(57)【要約】【課題】回転体の外周面を磨耗し難くしながらも、画像を良好に形成できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像が定着された用紙Ｓを搬送する一対の定着排出ローラ３４、３５と、それら一対の定着排出ローラ３４、３５の一方に接触して回転する回転体３６とが設けられ、一対の定着排出ローラ３４、３５にて搬送された用紙が、スイッチバック操作時に一方の定着排出ローラ３４、３５及び回転体３６にて搬送されるように構成され、回転体３６の外周面３６ａに圧接して回転体３６の外周面３６ａに付着した付着物Ｋを除去する板状の付着物除去具ＦＪが設けられ、その付着物除去具ＦＪが、回転体３６の外周面３６ａにおいて、一方の定着排出ローラ３５の両端部３５ａが接触する接触箇所ＳＫ１に、夫々他の箇所よりも圧接力を上昇させる圧接力上昇機構を備えている。【選択図】図４
2009208853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が定着された用紙を搬送する一対の定着排出ローラと、それら一対の定着排出ローラの一方に接触して回転する回転体とが設けられ、前記一対の定着排出ローラにて搬送された前記用紙が、スイッチバック操作時に前記一方の定着排出ローラ及び前記回転体にて搬送されるように構成された画像形成装置であって、
前記回転体の外周面に圧接して前記回転体の外周面に付着した付着物を除去する板状の付着物除去具が設けられ、その付着物除去具が、前記回転体の外周面において、前記一方の定着排出ローラの両端部が接触する接触箇所に、夫々他の箇所よりも圧接力を上昇させる圧接力上昇機構を備えている画像形成装置。
【請求項２】
前記圧接力上昇機構が、前記付着物除去具における前記接触箇所に対応する部分の外側に、板状体を重ねて設け、その板状体によって前記付着物除去具を前記回転体に押圧することにより構成されている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記圧接力上昇機構が、前記付着物除去具における前記接触箇所に対応する部分の厚みを他の部分よりも厚くすることにより構成されている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記付着物除去具及び前記板状体が、ポリエチレンテレフタラート樹脂（ＰＥＴ）にて構成されている請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着排出ローラが、耐熱性ゴムにて構成されている請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が定着された用紙を搬送する一対の定着排出ローラと、それら一対の定着排出ローラの一方に接触して回転する回転体とが設けられ、前記一対の定着排出ローラにて搬送された前記用紙が、スイッチバック操作時に前記一方の定着排出ローラ及び前記回転体にて搬送されるように構成された画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置では、用紙を搬送する一対の搬送ローラの外周面に圧接して搬送ローラの外周面に付着した付着物を除去するために、搬送ローラに当接させるマイラーシートや、当接部に溝を複数形成した付着物除去パッドが設けられるものがあった（例えば、特許文献１参照。）。そして、一対の定着排出ローラの一方に接触して回転する回転体に上記付着物除去具を設けることにより、回転体の外周面に圧接して回転体の外周面に付着した付着物を除去して画像に影響を及ぼす虞を防止する構成が考えられる。
【０００３】
説明を加えると、図１に示すように、片面印刷を行う場合には、二次転写ローラ２０にて用紙Ｓの表（おもて）面に画像が転写され、一対の定着ローラ３１、３２にて画像が定着され、一対の定着排出ローラ３４、３５にて用紙Ｓが搬送されて、表（おもて）面に画像が定着された用紙Ｓが排紙トレイ２６に排出される。両面印刷を行う場合には、二次転写ローラ２０にて用紙Ｓの表（おもて）面に画像が転写され、一対の定着ローラ３１、３２にて画像が定着され、一対の定着排出ローラ３４、３５にて搬送された用紙Ｓがスイッチバック操作されて一方の定着排出ローラ３５及び回転体３６にて搬送され、二次転写ローラ２０にて用紙Ｓの裏（うら）面に画像が転写され、一対の定着ローラ３１、３２にて画像が定着され、一対の定着排出ローラ３４、３５にて用紙Ｓが搬送されて、両面に画像が定着された用紙Ｓが排紙トレイ２６に排出される。尚、図１は、画像形成装置の断面側面図である。
【０００４】
そして、図４に示すように、一対の定着排出ローラ３４、３５にて用紙Ｓが搬送されるときに、紙粉Ｋ等の付着物が発生して一方の定着排出ローラ３５の両端部３５ａに付着し、それら紙粉Ｋの一部は、回転体３６の外周面３６ａにおいて、一方の定着排出ローラ３５の両端部３５ａが接触する接触箇所ＳＫ１に付着することになる。尚、図４は、一対の定着排出ローラ及び回転体の平面図である。
【０００５】
尚、このとき、一般に、片面印刷の頻度は高いので、他方の定着排出ローラ３４の外周面３４ａにおいて、紙粉Ｋが一旦付着したとしても、搬送される用紙Ｓとの接触で排除されるために、あまり紙粉Ｋが定着することはない。これに対して、一般に、両面印刷の頻度は低いので、回転体３６の外周面３６ａにおいて、一方の定着排出ローラ３５の両端部３５ａが接触する接触箇所ＳＫ１に付着した紙粉Ｋは、回転体３６の外周面３６ａにおける接触箇所ＳＫ１に蓄積されることになり、両面印刷を行う場合には、そのように蓄積された紙粉Ｋが、表（おもて）面に画像が定着された用紙Ｓの裏（うら）面に付着して、二次転写ローラ２０にて用紙Ｓの裏（うら）面に画像が転写されるときに転写画像に悪影響を及ぼす虞がある。
【０００６】
そこで、一対の定着排出ローラ３４、３５の一方に接触して回転する回転体３６に当接するマイラーシートや付着物除去パッドを設けることにより、回転体３６の外周面３６ａに圧接して回転体３６の外周面３６ａに付着した紙粉Ｋを除去して、転写画像に悪影響を及ぼす虞を防止することが考えられている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−９１９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記構成では、回転体の外周面における接触箇所に付着した紙粉は、回転体の外周面における接触箇所に線状に集中して蓄積されるので、回転体の外周面に付着した付着物をマイラーシートでは完全に除去し難く、又、付着物除去パッドでは、構造が複雑で、サイズも大きくなってしまう欠点があった。
【０００９】
そこで、回転体に当接させる板状の付着物除去具全体の厚さを厚くすることにより、回転体の外周面に圧接する圧接力を大きくして、回転体の外周面における接触箇所に付着した付着物を完全に除去し易くする構成が考えられる。
【００１０】
しかしながら、単に、回転体の外周面に圧接する圧接力を大きくするだけでは、回転体の外周面における接触箇所に付着した付着物を完全に除去し易くできるものの、回転体の外周面が磨耗し易くなるものであった。
【００１１】
本発明は、上記実状に鑑みて為されたものであって、その目的は、回転体の外周面を磨耗し難くしながらも、画像を良好に形成できる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、画像が定着された用紙を搬送する一対の定着排出ローラと、それら一対の定着排出ローラの一方に接触して回転する回転体とが設けられ、前記一対の定着排出ローラにて搬送された前記用紙が、スイッチバック操作時に前記一方の定着排出ローラ及び前記回転体にて搬送されるように構成されたものであって、その第１特徴構成は、前記回転体の外周面に圧接して前記回転体の外周面に付着した付着物を除去する板状の付着物除去具が設けられ、その付着物除去具が、前記回転体の外周面において、前記一方の定着排出ローラの両端部が接触する接触箇所に、夫々他の箇所よりも圧接力を上昇させる圧接力上昇機構を備えている点にある。
【００１３】
すなわち、前記回転体の外周面に圧接して前記回転体の外周面に付着した付着物を除去する板状の付着物除去具が設けられ、その付着物除去具が、前記回転体の外周面において、前記一方の定着排出ローラの両端部が接触する接触箇所に、夫々他の箇所よりも圧接力を上昇させる圧接力上昇機構を備えているので、回転体の外周面における前記接触箇所での圧接力を他の箇所よりも上昇させることにより、回転体の外周面における他の箇所を磨耗し難くしながらも、回転体の外周面における前記接触箇所に蓄積された紙粉等の付着物を除去し易いものとなる。
【００１４】
本発明の第２特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、前記圧接力上昇機構が、前記付着物除去具における前記接触箇所に対応する部分の外側に、板状体を重ねて設け、その板状体によって前記付着物除去具を前記回転体に押圧することにより構成されている点を特徴とする。
【００１５】
すなわち、前記圧接力上昇機構が、前記付着物除去具における前記接触箇所に対応する部分の外側に、板状体を重ねて設け、その板状体によって前記付着物除去具を前記回転体に押圧することにより構成されているので、付着物除去具における接触箇所に対応する部分の外側に板状体を重ねて設けるだけの簡単な構成で、回転体の外周面の接触箇所での圧接力を他の箇所よりも上昇させることができる。
【００１６】
本発明の第３特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、前記圧接力上昇機構が、前記付着物除去具における前記接触箇所に対応する部分の厚みを他の部分よりも厚くすることにより構成されている点を特徴とする。
【００１７】
すなわち、前記圧接力上昇機構が、前記付着物除去具における前記接触箇所に対応する部分の厚みを他の部分よりも厚くすることにより構成されているので、付着物除去具の厚みを変えるだけの簡単な構成で、しかも、別に部材を設けること無く、回転体の外周面の前記接触箇所での圧接力を他の箇所よりも上昇させることができる。
【００１８】
本発明の第４特徴構成は、上記第２特徴構成に加えて、前記付着物除去具及び前記板状体が、ポリエチレンテレフタラート樹脂（ＰＥＴ）にて構成されている点を特徴とする。
【００１９】
すなわち、前記付着物除去具及び前記板状体が、ポリエチレンテレフタラート樹脂（ＰＥＴ）にて構成されているので、材料コストが低廉であり、しかも、回転体の外周面に圧接し易い。
【００２０】
本発明の第５特徴構成は、上記第１〜第４特徴構成のいずれかに加えて、前記定着排出ローラが、耐熱性ゴムにて構成されている点を特徴とする。
【００２１】
すなわち、前記定着排出ローラが、耐熱性ゴムにて構成されているので、トナー像が定着された高温の用紙を好適に搬送し易い。又、融着したトナーがローラ表面に付着したとしても、ローラ表面の弾性変形により付着したトナーがローラ表面から剥がれ易く、紙粉がトナーに付着してローラ表面に蓄積し難い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
〔第１実施の形態〕
以下、本発明に係る画像形成装置について説明する。
〔画像形成装置の全体構成〕
画像形成装置９は、図１に示すように、その本体１０の中に、回転現像ユニット１１、感光体ドラム１２、中間転写ベルト１３、中間転写ベルト１３の外周面に残留するトナーを除去する中間転写ベルトクリーニング部１４等が配設されると共に、複数のガイド部材１５によって用紙搬送路１６が形成されている。回転現像ユニット１１には、相互に色の異なるトナー（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ））が夫々収容された４個の現像器１７が備えられており、現像器１７は、感光体ドラム１２に形成された静電潜像を、それぞれのトナーにより現像する。回転現像ユニット１１の回転により、現像器１７が順次に感光体ドラム１２と対向させられて感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する。感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ１８の作動により中間転写ベルト１３に転写される。中間転写ベルト１３に転写されたトナー像は、給紙カセット１９から、用紙搬送路１６を通して所定のタイミングで搬送される用紙Ｓに、二次転写ローラ２０及び駆動ローラ２７の作動によって転写される。
【００２３】
〔用紙に印刷する構成〕
そして、片面印刷を行う場合には、二次転写ローラ２０及び駆動ローラ２７の作動によって用紙Ｓの表（おもて）面にトナー像が転写され、定着部２１に搬送されて一対の定着ローラ３１、３２の作動によってトナー像が定着され、定着排出部３３に搬送されて耐熱性ゴムとしてのフッ素樹脂コートしたシリコーンゴム製の一対の定着排出ローラ３４、３５の作動によって用紙Ｓが搬送されて、表（おもて）面にトナー像が定着された用紙Ｓが排紙トレイ２６に排出される。両面印刷を行う場合には、二次転写ローラ２０及び駆動ローラ２７の作動によって用紙Ｓの表（おもて）面にトナー像が転写され、定着部２１に搬送されて一対の定着ローラ３１、３２の作動によってトナー像が定着され、定着排出部３３に搬送されて一対の定着排出ローラ３４、３５の作動によって搬送された用紙Ｓがスイッチバック操作されて一方の定着排出ローラ３５及び回転体としての排出コロ３６の作動によって搬送され、二次転写ローラ２０及び駆動ローラ２７の作動によって用紙Ｓの裏（うら）面にトナー像が転写され、定着部２１に搬送されて一対の定着ローラ３１、３２の作動によってトナー像が定着され、一対の定着排出ローラ３４、３５の作動によって用紙Ｓが搬送されて、両面にトナー像が定着された用紙が排紙トレイに排出される。
【００２４】
〔定着排出部の構成〕
前記定着排出部３３は、図２に示すように、トナー像が定着された用紙Ｓを搬送する一対の定着排出ローラ３４、３５、それら一対の定着排出ローラ３４、３５の一方に接触して回転する排出コロ３６、その排出コロ３６の外周面３６ａに圧接して排出コロ３６の外周面３６ａに付着した付着物としての紙粉Ｋを除去する板状の付着物除去具ＦＪ等を備えている。
【００２５】
〔付着物除去具の構成〕
前記付着物除去具ＦＪは、図３、図４に示すように、排出コロ３６の外周面３６ａにおいて、一方の定着排出ローラ３５の両端部３５ａが接触する接触箇所ＳＫ１に、夫々他の箇所よりも圧接力を上昇させる圧接力上昇機構を備え、その圧接力上昇機構が、付着物除去具ＦＪにおける接触箇所ＳＫ１に対応する部分の外側に、板状体３９を重ねて設け、その板状体３９によって付着物除去具ＦＪを排出コロ３６に押圧することにより構成されている。
【００２６】
説明を加えると、付着物除去具ＦＪは、ポリエチレンテレフタラート樹脂（ＰＥＴ）製の矩形状の板を折り曲げ成形して、断面形状が略く字状に構成されている。そして、付着物除去具ＦＪは、その固定側部分（基端側部分）３７が本体１０側に固定され、その圧接側部分（先端側部分）３８における先端側の辺３８ａが排出コロ３６の外周面３６ａにその全幅に亘って圧接するように設けられている。ちなみに、付着物除去具ＦＪは、その圧接側部分３８が排出コロ３６の圧接箇所における接線方向から傾斜する状態で取り付けられている。そして、一対の短冊状の板状体３９は、接触箇所ＳＫ１とほぼ同じ間隔を隔てる状態で、且つ、板状体３９における先端側の辺３９ａと圧接側部分３８における先端側の辺３８ａとが同一線上に位置する状態で、圧接側部分３８の排出コロ３６非存在側の面に取り付けられている。これにより、付着物除去具ＦＪに取り付けられた板状体３９が、付着物除去具ＦＪにおける接触箇所ＳＫ１に接触する箇所を押圧して、排出コロ３６の外周面３６ａにおける接触箇所ＳＫ１での圧接力を他の箇所よりも上昇させることが可能となり、排出コロ３６の外周面３６ａにおける他の箇所を磨耗し難くしながらも、排出コロ３６の外周面３６ａにおける接触箇所ＳＫ１に蓄積された紙粉が除去し易いものとなる。
【００２７】
〔別実施の形態〕
（１）上記実施の形態では、圧接力上昇機構が、付着物除去具ＦＪにおける接触箇所ＳＫ１に対応する部分の外側に、板状体３９を重ねて設け、その板状体３９によって付着物除去具ＦＪを排出コロ３６に押圧することにより構成されている構成を例示したが、このような構成に代えて、圧接力上昇機構が、前記付着物除去具ＦＪにおける接触箇所ＳＫ１に対応する部分の厚みを他の部分よりも厚くすることにより構成されている構成としてもよい。
【００２８】
（２）上記実施の形態では、板状体３７を圧接側部分３８の排出コロ３６非存在側の面に取り付ける構成を例示したが、板状体３７を２以上の複数枚重ねて圧接側部分３８の排出コロ３６非存在側の面に取り付ける構成としてもよい。また、本発明の付着物除去具ＦＪ及び板状体３７の材質については、ポリエチレンテレフタラート樹脂（ＰＥＴ）に限られるものではなく、種々の合成樹脂が使用可能である。
【００２９】
（３）上記実施の形態では、定着排出ローラ３４、３５が、フッ素樹脂コートしたシリコーンゴム製である構成を例示したが、フッ素系のゴムであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像形成装置の全体構成を示す図
【図２】定着排出ローラ、回転体、及び、付着物除去具の側面図
【図３】定着排出ローラ、回転体、及び、付着物除去具の斜視図
【図４】定着排出ローラ、回転体、及び、付着物除去具の平面図
【符号の説明】
【００３１】
３４、３５      定着排出ローラ
３５ａ          両端部
３６            回転体
３６ａ          外周面
３９            板状体
ＦＪ            付着物除去具
Ｋ              付着物
Ｓ              用紙
ＳＫ１          接触箇所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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