(57)【要約】【課題】パネルにかかる荷重でその内面に接触する頂点部でパネルを損傷させず、かつ、パネル上で安定姿勢を保ち、かつ、電子放出源に組み込まれた場合にその電子放出源全体の軽量化と強度向上との達成に貢献可能なスペーサを提供する。【解決手段】本スペーサ１８０は、対向する一対のパネル１２，１４を有し一方のパネル１２内面に電界電子放出カソードを配置し、他方のパネル１４内面に蛍光体付きアノードを配置した電子放出源１０において一方のパネル内面１２側にスペーサ底面部１８０Ｂ３，１８０Ｂ４が接触し他方のパネル内面１４側にスペーサ頂点部１８０Ａが接触して両パネル１２，１４間に介装されるスペーサであつて、頂点部１８０Ａの外周面形状が曲面であり、この頂点部１８０Ａからスペーサ高さが低くなるに伴ないスペーサ幅が拡径した構造を有することで、電子放出源に組み込まれた場合にパネル１４の内面を損傷させず、かつ、その軽量化と強度向上との達成に貢献する構造。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの内面が対向する一対のパネルを有し一方のパネル内面に電界電子放出カソードを配置し、他方のパネル内面に蛍光体付きアノードを配置した電子放出源において上記一方のパネル内面側にスペーサ底面部が接触し他方のパネル内面側にスペーサ頂点部が接触して当該両パネル間隔を一定間隔に空けるよう当該両パネル間に介装されるスペーサであつて、当該スペーサは、少なくとも、上記頂点部の外周面形状が曲面であり、この頂点部からスペーサ高さが低くなるに伴ないスペーサ幅が拡径している、電子放出源用スペーサ。
【請求項２】
上記スペーサは、上記頂点部からスペーサ幅方向一対の支持脚部が下方向に延びるようにして設けられ、これら一対の支持脚部の対向間隔が、上記頂点部から底面部へ向けて漸次広がってそのスペーサ幅が拡径した構造となっている、請求項１に記載の電子放出源用スペーサ。
【請求項３】
上記スペーサは、上記頂点部と上記一対の支持脚部とで形成される断面形状が略半楕円形状、略半円形状、略上向き放物線形状、略部分円形状のいずれかになっている、請求項２に記載の電子放出源用スペーサ。
【請求項４】
上記スペーサの底面部に、外部に開口した凹部が設けられている、請求項１に記載の電子放出源用スペーサ。
【請求項５】
互いの内面が対向する一対のパネルと、上記両パネルの対向内面間に介装され上記両パネルの対向間隔を一定間隔に空けるスペーサと、を備えた電子放出源であって、上記パネルがガラス製であり、かつ、上記スペーサが、請求項１ないし４のいずれかに記載のスペーサである、電子放出源。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の対向パネルを有し一方のパネル内面に電界電子放出カソードを配置し、他方のパネル内面に蛍光体付きアノードを配置した電子放出源において上記両パネルの対向間に組み込まれることで当該両パネルの対向間隔を一定間隔に空けるスペーサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記スペーサを組み込んだ電子放出源には、例えば、上下平行に互いの内面が対向する一対の平面パネルで構成され、全体の外観が平面型をなし内部に電子発生源を備えたものがある。この平面型電子放出源は、例えば、一方のパネルである下側平面パネル内面に電界電子放出カソードを配置し、他方のパネルである上側平面パネル内面に蛍光体付きアノードを配置することで、光源素子とすることができる。このような光源素子は平面型であり、例えば、液晶表示装置のバックライトとして用いることができる。
【０００３】
ところで、このような平面型電子放出源は、下側平面パネルと上側平面パネルとの周縁をサイドパネルで囲むことで内部を真空密封した構造になっている。そのため、上記両平面パネルが内外部の圧力差で変形してしまうと、電界電子放出カソードからのカソードの放出特性やその他に影響するので、両平面パネルが変形せず互いの平行対向間隔を一定に保持するべく、両平面パネル間に複数のスペーサが介装される。
【０００４】
一方、上記平面型電子放出源を上記光源素子として液晶表示装置のバックライトとして各種電子機器に組み込む場合、それら電子機器におけるますますの薄型軽量化、強度アップ志向に伴い、上記平面型電子放出源においても、薄型軽量、強度アップ要求に応じる必要がある。そして、かかる要求に沿うには上下一対の平面パネルの対向間隔が狭くなると共に、それらの間に介装されるスペーサにおいても、軽量化のためスペーサ幅が狭小化する。その一方で、平面型電子放出源が内部真空ゆえに内外の気圧差やその他に起因して上下一対の平面パネルからの圧縮応力に対してスペーサが高い耐性を備えて両平面パネルの対向間隔を一定に保てる強度も必要となってくる。この場合の強度も、スペーサ近傍に配置される電界電子放出カソードの電子放出性能に影響を少なくすることも要求される。
【０００５】
従来の平面電子源には、例えば特許文献１で開示されているごとく、両平面パネルの対向内面間に奥行き方向長手に延びるスペーサを両平面パネルに当接させた状態で、当該両平面パネル間に左右方向複数所定間隔ごとに介装することで、両平面パネルの対向間隔を一定間隔に空けるようにした平面型電子放出源が提案されている。
【０００６】
このような従来の平面型電子放出源では以下に述べる課題がある。この課題を、図９以降を参照して、説明する。図９は、従来の平面型電子放出源の側面からの断面構成図、図１０は、その平面型電子放出源の分解構成図、図１１はその平面型電子放出源で用いるスペーサの拡大構成図、図１２および図１３は従来の平面型電子放出源における課題の説明に用いる図を示す。図中、Ｘ１−Ｘ２方向は左右方向、Ｙ１−Ｙ２方向は上下方向、Ｚ１−Ｚ２方向は奥行き方向を示す。これらの図に示す平面型電子放出源は、液晶表示装置のバックライトとして用いることができる光源素子構造になっている。図９ないし図１１をまず参照して、この平面型電子放出源１０では、下側平面パネル１２と、上側平面パネル１４と、サイド側パネル１６と、複数のスペーサ１８とを備える。下側平面パネル１２と上側平面パネル１４は互いに平行に対向している。下側平面パネル１２の内面には図示略の電界電子放出カソードが設けられている。また、この平面型電子放出源上側平面パネル１４の内面には図示略の蛍光体付きのアノードが設けられている。電界電子放出カソードから電界放出された電子は上記蛍光体に衝突して該蛍光体を電子線励起することで当該蛍光体が励起発光され、この発光が上側平面パネル１４からＹ１方向に照射され、これにより例えば図示略の液晶表示装置の背部をバックライトとして照明することができるようになっている。
【０００７】
バックライトとしての上記平面型電子放出源では、下側平面パネル１２と上側平面パネル１４との間に複数の板状のスペーサ１８が介装されている。これらスペーサ１８は、奥行き方向長手で、左右方向等間隔に複数、互いに平行に配置されている。これらスペーサ１８は、長さＬが奥行き方向に長く、断面が長方形をなし、その長方形の短辺であるスペーサ幅Ｗが長辺であるスペーサ高さＨに比して数分の１程度であり小さい。そして、下側平面パネル１２の内面上にその下面１８ａが接着剤で固定された後、その上面１８ｂが上側平面パネル１４の内面に接着剤で固定されている。
【０００８】
このようなスペーサ１８の形状の場合、図１２で特に示すように、上側平面パネル１４側に当接する上側の辺縁部１８ｃ，１８ｄ（破線で囲む部分）が、ほぼ直角のエッジ形状になっており、かつ、当該スペーサ１８の上面は上側平面パネル１４に接着して当接しているので、上側平面パネル１４側からの偏荷重等の各種荷重がかかるような状況下では、上記辺縁部１８ｃ，１８ｄが上側平面パネル１４で傷を付けられたり、あるいは辺縁部１８ｃ，１８ｄがそれと接触する上側平面パネル１４内面部分に傷を付けてしまうという可能性が高くなり、電子放出源としての信頼性低下に直結するおそれがあるという課題がある。
【０００９】
また、上記スペーサ１８は、スペーサ幅Ｗが小さい一方でスペーサ高さＨが高い長方形形状であるので、上側平面パネル１４からの特定方向の荷重を分散させにくく、図１３で特に示すように、下側平面パネル１２上で安定姿勢を保ち難いために、図中矢印で示す各方向から荷重Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が作用した場合では、その荷重の作用方向に例えば実線の姿勢状態から図中左右に示す仮想線の姿勢状態に倒れ込み易く、強度が低いという構造上の課題がある。
【００１０】
上記課題は、パネル形状が平面形状をなす平面型電子放出源であったが、パネル形状が半径方向内外で同心をなして対向する一対の管状をなし、これら両パネルの半径方向間隔を円周方向一定間隔に空けるスペーサの場合に関しても、上記と同様の課題がある。
【特許文献１】特開平１０−２９４０６９（平成１０年１１月４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明により解決すべき課題は、各方向から荷重が作用してもパネル内面に傷を付けないか、あるいは、付けにくい構造とし、かつ、パネル上で安定した姿勢を確保することができるうえ、全体的には、電子放出源における薄型軽量化と強度アップ化との達成に貢献できるスペーサ、ならびにこれを備えた電子放出源を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によるスペーサは、互いの内面が対向する一対のパネルを有し一方のパネル内面に電界電子放出カソードを配置し、他方のパネル内面に蛍光体付きアノードを配置した電子放出源において上記一方のパネル内面側にスペーサ底面部が接触し他方のパネル内面側にスペーサ頂点部が接触して当該両パネル間隔を一定間隔に空けるよう当該両パネル間に介装されるスペーサであつて、当該スペーサは、少なくとも、上記頂点部の外周面形状が曲面であり、この頂点部からスペーサ高さが低くなるに伴ないスペーサ幅が拡径している、ことを特徴とするものである。
【００１３】
上記スペーサは、少なくとも、その頂点部の外周面形状が曲面であればよく、外周面形状が外広がりの曲面形状であっても、直線形状であってもよい。
【００１４】
本発明のスペーサは、一方のパネルと当接する頂点部の外周面が曲面形状になっているので、そのパネル内面をスペーサ頂点部に強く押し付けるようなか圧縮応力等の荷重が作用しても、パネル内面を傷付けてしまうおそれがなくなり、電子放出源としての信頼性を向上させることができるスペーサである。
【００１５】
また、本発明のスペーサは、上記スペーサ幅が上記拡径しているので、パネルに偏荷重等が作用したとしても、パネル上で安定した姿勢を確保することができ、それを組み込む電子放出源の強度を向上させることができるようになる。
【００１６】
さらに、本発明のスペーサは、スペーサ幅が他方のパネル方向に拡径することは、換言すれば、蛍光体付きアノード方向に縮径した形状であるので、従来のスペーサ幅が等径なスペーサと比較して軽量化を達成できる。
【００１７】
また、従来のスペーサでは、スペーサ幅が一対の対向パネル間で等径な形状で電界電子放出カソード側のパネル上に垂直に配置されているので、スペーサ周囲の電界電子放出カソードから電界放射で放出されてくる電子がスペーサ側面に衝突し易い。そのため、従来のスペーサは、電界電子放出カソードから一定の距離を隔てて配置する必要があり、電子放出源の重量化を来たしている。これに対して、本発明のスペーサでは、頂点部からスペーサ高さが低くなるに伴ないスペーサ幅が拡径、換言すれば、スペーサ幅が、スペーサ高さが高くなるに伴い縮径する形状であるので、電界電子放出カソードを従来の場合よりもスペーサ側により近づけて配置しても、電子がスペーサ側面に衝突することなく蛍光体付きアノード側のパネル方向に抜け易くなり、電子放出性能に優れたものを得られる。
【００１８】
本発明において、好ましい態様は、上記スペーサは、上記頂点部からスペーサ幅方向一対の支持脚部が下方向に延びるようにして設けられ、これら一対の支持脚部の対向間隔が、上記頂点部から底面部へ向けて漸次広がってそのスペーサ幅が拡径した構造となっていることである。
【００１９】
この態様では、上記頂点部が曲面であってその頂点部に接触する側のパネルが破損されにくく、また、これに加えて、上記一対の支持脚部が互いに独立した構成になっているので、そのパネルから頂点部に加わった荷重を上記一対の支持脚部に分散してそれぞれ独立して受けることができるようになり、より各方向からの荷重に対する応力耐性を得ることができる。
【００２０】
本発明において、より好ましい態様は、上記スペーサは、上記頂点部と上記一対の支持脚部とで形成される断面形状が略半楕円形状、略半円形状、略上向き放物線形状、略部分円形状のいずれかになっていることである。
【００２１】
本発明において、さらにより好ましい態様は、上記スペーサの底面部に、外部に開口した凹部が設けられていることである。
【００２２】
この態様では、上記凹部内に接着剤を収納し、その状態で接着剤を加熱溶融させてスペーサ底面部をパネル内面に接着することができると共に、その場合、溶融した接着剤はスペーサ外部のパネル上に浸み出しにくくすることができる。その結果、スペーサ周囲のパネル上に配置される電界電子放出カソードは、従来よりもスペーサにより近傍に配置することができるようになり、電子放出源の配置面積の増大が可能で、電子放出性能に優れたものを得られる。
【００２３】
本発明による電子放出源は、互いの内面が対向する一対のパネルと、上記両パネルの対向内面間に介装され上記両パネルの対向間隔を一定間隔に空けるスペーサと、を備えた電子放出源であって、上記パネルがガラス製であり、かつ、上記スペーサが、上記本発明によるスペーサで構成したことを特徴とするものである。
【００２４】
この電子放出源のようにパネルがガラス基板で作製された電子放出源には、上記本発明のスペーサを備えた場合、その薄型軽量化と強度アップ化の達成には殊に有効である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、パネルに荷重が作用し、パネル内面がスペーサ頂点部に強く押し付けられても、パネル内面がスペーサ頂点部で傷を付けられてしまうようなおそれがないか、または軽減され、また、頂点部からスペーサ高さが低くなるに伴ないスペーサ幅が拡径しているので、パネルに偏荷重等が作用しても両パネル間に安定した姿勢を保ち易いなど、信頼性に優れたスペーサを提供することができる。
【００２６】
そして、本発明では、上記スペーサを電子放出源に組み込んだ場合、電子放出源トータルとして、その軽量化と強度アップとを達成した電子放出源を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、添付した図面を参照して本発明の実施の形態に係る電子放出源用スペーサを詳細に説明する。なお、本実施の形態のスペーサが組み込まれる電子放出源は、対向する一対のパネルが平面型である平面型電子放出源に適用するが、本発明はこれに限定されるものではなく、対向する一対のパネルが半径方向内外に対向する一対の管状パネルを備えた管状電子放出源にも同様に適用することができるものである。
【００２８】
図１ないし図４を参照して本発明の実施の形態に係るスペーサが組み込まれた平面型電子放出源を説明する。図１は、同平面型電子放出源の側面断面図、図２は同平面型電子放出源を分解して示す斜視図、図３（ａ）はスペーサを拡大して示す斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図４はスペーサの使用状態の説明に供する部分断面図である。これらの図において、図９以降で説明した平面型電子放出源と対応する部分には同一の符号を付している。この実施の形態が適用される平面型電子放出源においては、上側平面パネル内面に蛍光体付きアノードを設けて光源素子とした構成になっているが、本発明はこの光源素子に限定されないことはもちろんである。
【００２９】
先ず図１、図２を参照して、平面型電子放出源１０は、下側に配置される下側平面パネル１２と、上側に配置される上側平面パネル１４と、サイド側に配置されるサイド側パネル１６と、両平面パネル１２，14間に介装される複数のスペーサ１８０と、を備える。下側と上側の両平面パネル１２，１４は互いの内面が平行に対向している。当該両平面パネル１２，１４の外面形状は特に限定しない。下側平面パネル１２の内面には図示略の電界電子放出カソードが設けられている。また、上側平面パネル１４の内面には図示略の蛍光体付きのアノードが設けられている。電界電子放出カソードから電界放出された電子は上記蛍光体に衝突して該蛍光体を電子線励起することで当該蛍光体が励起発光され、この発光が上側平面パネル１４からＹ１方向に照射され、これにより例えば図示略の液晶表示装置の背部をバックライトとして照明することができるようになっている。
【００３０】
平面型電子放出源１０では、下側平面パネル１２と上側平面パネル１４との間に複数のスペーサ１８０が介装されている。これらスペーサ１８０は、奥行き方向（Ｚ1−Ｚ2方向）に長手で、左右方向（Ｘ1−Ｘ2方向）等間隔で互いに平行に配置されている。スペーサ１８０は、アルミニウム、銅などの金属材料、ガラス等の無機材料、それらの複合材、で作ることができる。ただし、この平面型電子放出源１０では内部が高真空に保持する必要があることから、ガス放出する素材を選択することはできない。
【００３１】
これらスペーサ１８０は、図３（ａ）と、図３（ａ）のＡ−Ａ線断面である図３（ｂ）で特に拡大して示すごとく、断面半楕円の細長い形状をなしている。詳しく説明すると、このスペーサ１８０は、楕円の長軸Ｌ１と短軸Ｌ２との交点Ｏにおいて長軸Ｌ１方向上半分において短軸Ｌ２方向に切断された半楕円形状であり、平面型電子放出源１０の上下方向Ｙ１−Ｙ２と長軸Ｌ１方向とが一致するごとく、両平面パネル１２，１４間に配置される。その結果、スペーサ１８０は、両平面パネル１２，１４間に配置された場合、長軸Ｌ１上の頂点がスペーサ高さ方向において上側平面パネル１４内面に当接する頂点部１８０Ａとなる。
【００３２】
そして、この頂点部１８０Ａから左右一対の支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２が下方向に延びるようにして設けられている。スペーサ１８０は、頂点部１８０Ａから下側平面パネル１２方向へ向けスペーサ高さＨが低くなるに伴い、左右一対の支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２の左右間隔が広がり、その結果、当該スペーサ１８０としてのスペーサ幅が左右両方向に漸次拡径した構造となる。これら支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２の底面部１８０Ｂ３，１８０Ｂ４は下側平面パネル１２内面に当接する。
【００３３】
次に、図４を参照してスペーサ１８０の作用を説明すると、このスペーサ１８０では、上側平面パネル１４内面に当接する頂点部１８０Ａは、曲面形状であってエッジ部分が無いので、同図で示すような向きの垂直方向下向きの荷重Ｐ１や、斜め下向きの荷重Ｐ２、Ｐ３が作用しても、上側平面パネル１４内面が、スペーサ１８０で傷を付けられるようなことがない。また、上記頂点部１８０Ａに対して加わった荷重Ｐ１−Ｐ３は、下側平面パネル１２向へ向けてスペーサ幅が矢印Ｑ１，Ｑ２で示すように左右両方向に漸次拡径した支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２に分散すると共に、その支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２における下側平面パネル１２内面に当接している平坦な底面部１８０Ｂ３，１８０Ｂ４を介して当該下側平面パネル１２に逃がされるので、スペーサ１８０は変形することもなく安定した姿勢で当該両平面パネル１２，１４間に保持することができる。
【００３４】
なお、実施の形態のスペーサ１８０は断面半楕円であったが、例えば、図５（ａ）で示すように、断面半円形状のスペーサ１８１でもよい。このスペーサ１８１の場合、上記スペーサ１８０と同様に、上側平面パネル１４内面に当接する頂点部１８１Ａと、この頂点部１８１Ａから下側平面パネル１２方向へ向けてスペーサ幅が左右両方向に漸次拡径した支持脚部１８１Ｂ１，１８１Ｂ２とを備え、この支持脚部１８１Ｂ１，１８１Ｂ２の底面部１８１Ｂ３，１８１Ｂ４が下側平面パネル１２内面に当接するようになっている。
【００３５】
また、図５（ｂ）で示すように、断面上向き放物線形状のスペーサ１８２でもよい。このスペーサ１８２の形状も、上記スペーサ１８０と同様に、上側平面パネル１４内面に当接する頂点部１８２Ａと、この頂点部１８１Ａから下側平面パネル１２方向へ向けてスペーサ幅が左右両方向に漸次拡径した支持脚部１８２Ｂ１，１８２Ｂ２とを備え、この支持脚部１８２Ｂ１，１８２Ｂ２の底面部１８２Ｂ３，１８２Ｂ４が下側平面パネル１２内面に当接するようになっている。
【００３６】
また、図５（ｃ）で示すようなスペーサ１８３でもよい。このスペーサ１８３は、上側平面パネル１４内面に当接する、断面ほぼ部分円形の頂点部１８３Ａと、この頂点部１８３Ａから下側平面パネル１２方向へ向けてスペーサ幅が左右両方向に漸次拡径した支持脚部１８３Ｂ１，１８３Ｂ２とを備え、この支持脚部１８３Ｂ１，１８３Ｂ２の底面部１８３Ｂ３，１８３Ｂ４が下側平面パネル１２内面に当接するようになっている。
【００３７】
また、スペーサ１８０−１８３は、いずれも支持脚部を有するが、図５（ｄ）で示すように、支持脚部が無く、したがって、底面部１８４Ｂ５に凹部が無い形状のスペーサ１８４でもよい。
【００３８】
以上の図５（ａ）ないし図５（ｃ）で示すスペーサ１８１，１８２，１８３の作用は、スペーサ１８０と同等であるので、それらの作用の説明は略する。
【００３９】
次に、図６（ａ）（ｂ）を参照して、スペーサ１８０の他の特徴を説明すると、このスペーサ１８０は、下側平面パネル１２に対向する平坦な底面部１８０Ｂ３，１８０Ｂ４に断面半楕円形状の上向き凹部１８０Ｂ５を備えた構造である。そして、このスペーサ１８０においては、図６（ａ）で示すようにその凹部１８０Ｂ５内部に接着剤２０を収納した状態で下側平面パネル１２上に搭載され、次いで、加熱することで接着剤２０を溶融軟化させる。そうすると、溶融した接着剤２０は、図６（ｂ）で示すように、スペーサ１８０の支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２の底面部１８０Ｂ３，１８０Ｂ４と下側平面パネル１２内面との隙間に浸入し、ここで、例えば強制冷却ないしは自然冷却で硬化させて、スペーサ１８０を下側平面パネル１２内面に接着固定することができる。この場合、接着剤２０はスペーサ１８０の凹部１８０Ｂ５に収納された状態で軟化するので、軟化状態では自重で周囲に広がりやすくなるが、この接着剤２０の広がりはその凹部１８０Ｂ５の内壁で阻止されるようになる。その結果、スペーサ１８０の支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２の底面部１８０Ｂ３，１８０Ｂ４と下側平面パネル１２内面との狭い隙間に徐々に浸入するようになると共に、スペーサ１８０外部に浸み出されにくく、浸入の途中で硬化するようになる。その結果、スペーサ１８０近傍の下側平面パネル１２上に配置される電界電子放出カソード２２は、スペーサ１８０近傍に配置することが可能となり、同一面積の下側平面パネル１２上での電界電子放出カソード２２の設置スペースを広く確保でき、電子放出量の向上と相俟って、平面型電子放出源１０の高輝度発光が可能とする。
【００４０】
次に図７を参照してスペーサ１８０の他の特徴を説明すると、このスペーサ１８０は、スペーサ幅Ｗが下側平面パネル１２側から上側平面パネル１４側へとスペーサ高さＨが高くなる上方向に向けて縮径し、これによりスペーサ１８０側面は上方向に向けて電界電子放出カソード２２から遠ざかるように外周面が傾斜した形状となって、電界電子放出カソード２２を仮想線で示す従来の板状のスペーサ１８の場合よりもスペーサ１８０側により近づけて配置しても、電子２３がスペーサ１８０に衝突しにくくなる。これにより、電界電子放出カソード２２をスペーサ１８０側により近づけて配置することができ、同一面積の下側平面パネル１２上での電界電子放出カソード２２の設置スペースを広く確保でき、電子放出量の向上と相俟って、光源素子として用いた場合に高輝度発光が可能となる。
【００４１】
図８を参照して他の形態に係るスペーサ１８４を説明する。このスペーサ１８４は、外周面と内周面と内外に貫通する複数の貫通孔２４を備える。平面型電子放出源１０は内部を真空排気する必要がある。真空排気は平面型電子放出源内部の空気を外部へ放出させるものであるが、空気は粘性流体である一方、スペーサ１８０の凹部１８０Ｂ５の容積は狭く奥行き方向（Ｚ１−Ｚ２方向）に細長いために、スペーサ１８０内部から空気が排気されにくい。そこで、図８で示すスペーサ１８４においては、上記貫通孔２４を設けたことにより、真空排気され易くなり、平面型電子放出源の排気効率を高めることができるようになる。
【００４２】
なお、スペーサ１８０には電界電子放出カソード２２からの電子でチャージアップされないように、スペーサ１８０の凹部１８０Ｂ５の内壁に接地電極を設けるようにしてもよい。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態のスペーサ１８０においては、その頂点部１８０Ａが上側平面パネル１４内面に当接しているので、上側平面パネル１４に様々な下向きの荷重が作用しても、上側平面パネル１４内面はスペーサ１８０で傷付けられるおそれがなくなる結果、高信頼性の平面型電子放出源を提供することができる。
【００４４】
また、本実施形態のスペーサ１８０においては、その形状が、その頂点部１８０Ａを頂点として下側平面パネル１２へ向けて支持脚部１８０Ｂ１，１８０Ｂ２がスペーサ幅方向両側で漸次拡径した形状になっているので、上側平面パネル１４から下向きの例えば斜め荷重が作用したとしても、下側平面パネル１２上で安定姿勢が保たれ易くなり、強度が向上した構造となる。
【００４５】
なお、本出願人は、スペーサ材料をソーダライムガラスとし、スペーサ高さＨが３ｍｍ、スペーサ幅Ｗが３ｍｍ、奥行き方向長さＬが３ｍｍの断面半楕円形状のスペーサ（実施形態スペーサ）と、スペーサ高さＨが３ｍｍ、スペーサ幅Ｗが３ｍｍ、奥行き方向長さＬが３ｍｍの断面長方形状のスペーサ（従来形態スペーサ）とを用いると共に上側平面パネル、下側平面パネルは共にガラス製の平面パネルを用いて、それぞれ、実施形態型と、従来型それぞれの平面型電子放出源を製作した。そして、これら両平面型電子放出源を耐圧チャンバに投入して耐圧試験を行ったところ、実施形態スペーサにおける平面型電子放出源の上側平面パネルの破損発生率は、従来形態スペーサのそれのほぼ１／３程度で済んだ。この実験結果から、本発明のスペーサを組み込んだ平面型電子放出源は、その軽量化の達成と機械的強度の向上とが図られていることが判る。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るスペーサが組み込まれた平面型電子放出源の側面断面図である。
【図２】図２は図１で示す平面型電子放出源を分解して示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）はスペーサを拡大して示す斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４はスペーサの使用状態の説明に供する部分断面図である。
【図５】図５（ａ）はスペーサの変形例を示す図、図５（ｂ）はスペーサの他の変形例を示す図、図５（ｃ）はスペーサのさらに他の変形例を示す図、図５（ｄ）は底面部に凹部が無いスペーサを示す図である。
【図６】図６（ａ）はスペーサの他の使用例の説明に供する部分断面図でスペーサ内空洞に接着剤を収納した状態を示す図、図６（b）は図６（ａ）の状態から接着剤を溶融し固化した状態を示す部分断面図である。
【図７】図７はスペーサ近傍に配置した電界電子放出カソードからの電子放出軌跡を特に示す図である。
【図８】図８はスペーサの他の変形例を示す図である。
【図９】図９は、従来のスペーサが組み込まれた平面型電子放出源の側面からの断面構成図である。
【図１０】図１０は、その平面型電子放出源の分解構成図である。
【図１１】図１１はその平面型電子放出源で用いるスペーサの拡大斜視図である。
【図１２】図１２は従来のスペーサにおける課題の説明に用いる図である。
【図１３】図１３は従来のスペーサにおける他の課題の説明に用いる図である
【符号の説明】
【００４７】
１０  平面型電子放出源
１２  下側平面パネル
１４  上側平面パネル
１６  サイド側パネル
１８０  スペーサ
【図１】
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【図２】
2009181930.tif 000004
【図３】
2009181930.tif 000005
【図４】
2009181930.tif 000006
【図５】
2009181930.tif 000007
【図６】
2009181930.tif 000008
【図７】
2009181930.tif 000009
【図８】
2009181930.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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