(57)【要約】【課題】エレメントとリングとを容易にかつ確実に組み付けることができるＶベルトおよびＶベルトの組み付け方法を提供すること。【解決手段】帯状のリングが複数層に積層された積層リングＲを複数列に並列して収容する凹部７と、凹部７の左右の内壁面５ａ，６ａの開口部側に形成されるとともに積層リングＲを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部８，９と、Ｖプーリ４のベルト巻き掛け溝４ａに接触する左右の側面１，２とを備えた多数のエレメントＥを環状に配列し、そのエレメントの列における両抜け止め部８，９と凹部７内の左右両内壁面５ａ，６ａを繋ぐ底面３ａとの間に複数列の積層リングＲを嵌め込んで組み付けたＶベルトＢにおいて、少なくともいずれか一方の内壁面５ａ，６ａを、凹部の幅方向での中心からの距離が底面３ａ側よりも開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成する。【選択図】図１
2009197971.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のリングが径方向で複数層に積層された積層リングを幅方向で複数列に並列して収容する凹部と、該凹部の幅方向における左右の内壁面の開口部側に形成されるとともに前記複数列の積層リングを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部と、Ｖプーリのベルト巻き掛け溝に接触してトルク伝達面となる左右の側面とを備えた多数の板片状のエレメントを環状に配列し、その環状に配列された前記エレメントの列における前記両抜け止め部と前記凹部内の前記両内壁面を繋ぐ底面との間に前記複数列の積層リングを嵌め込んで組み付けたＶベルトにおいて、
少なくともいずれか一方の前記内壁面は、前記凹部の幅方向での中心からの距離が前記底面側よりも前記開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成されていることを特徴とするＶベルト。
【請求項２】
前記拡幅内壁面は、前記開口部側ほど前記中心から遠ざかる方向に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のＶベルト。
【請求項３】
前記拡幅内壁面は、幅方向における左右で同じ側の前記側面と平行もしくはほぼ平行に傾斜していることを特徴とする請求項２に記載のＶベルト。
【請求項４】
前記積層リングは、該積層リングの幅方向における左右いずれか一方のリング側面が前記拡幅内壁面に沿うように、前記各層のリングが互いに幅方向で摺動可能に積層されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のＶベルト。
【請求項５】
帯状のリングが径方向で複数層に積層された積層リングを幅方向で複数列に並列して収容する凹部と、該凹部の幅方向における左右の内壁面の開口部側に形成されるとともに前記複数列の積層リングを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部と、Ｖプーリのベルト巻き掛け溝に接触してトルク伝達面となる左右の側面とを備えた多数の板片状のエレメントを環状に配列し、その環状に配列された前記エレメントの列における前記両抜け止め部と前記凹部内の前記両内壁面を繋ぐ底面との間に前記複数列の積層リングを嵌め込んで組み付けるＶベルトの組み付け方法において、
少なくともいずれか一方の前記内壁面は、前記凹部の幅方向での中心からの距離が前記底面側よりも前記開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成されていて、
前記積層リングは、該積層リングの幅方向における左右いずれか一方のリング側面が前記拡幅内壁面に沿うように、前記各層のリングが互いに幅方向で摺動可能に積層されていて、
１列の前記積層リングをいずれか一方の前記抜け止め部と前記底面との間に嵌め込み、
その後、該積層リングのリング側面を前記拡幅内壁面に当接させるとともに該積層リングの前記各層のリングを前記拡幅内壁面に沿って互いに幅方向に摺動させ、
その後、他の前記積層リングを他方の前記抜け止め部と前記底面との間に嵌め込んで係合させる
ことを特徴とするＶベルトの組み付け方法。
【請求項６】
前記拡幅内壁面は、前記開口部側ほど前記中心から遠ざかる方向に傾斜していることを特徴とする請求項５に記載のＶベルトの組み付け方法。
【請求項７】
前記拡幅内壁面は、幅方向における左右で同じ側の前記側面と平行もしくはほぼ平行に傾斜していることを特徴とする請求項６に記載のＶベルトの組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、板片状の多数のエレメントを互いに対面させて環状に配置し、それらのエレメントをリングに組み付けることにより無端環状に結束して構成したＶベルトおよびＶベルトの組み付け方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複数の回転部材同士の間で動力の伝達を行う場合に用いる変速機として、変速比を段階的に変化させることができる有段変速機と、変速比を連続してすなわち無段階に変化させることができる無段変速機とがあり、後者の無段変速機としてはベルト式無段変速機およびトロイダル式無段変速機などが知られている。このうち、ベルト式無段変速機は、駆動側プーリおよび従動側プーリの２組のプーリ（Ｖプーリ）と、それらのプーリに巻き掛けられる伝動ベルト（Ｖベルト）とを使用して変速比を無段階に変化させる変速機である。そのようなベルト式無段変速機に用いられるＶベルトとして、例えば、エレメントあるいはブロックなどと称される多数の板片をその板厚方向に互いに重ね合わせて環状に配列するとともに、それらの板片をリングあるいはバンドあるいはキャリアなどと称される環状の帯状体で環状に結束することにより、無端環状に形成されたベルトが知られている。
【０００３】
このようなＶベルトが、駆動側および従動側の２組のプーリに巻き掛けられた状態で駆動側プーリが駆動されると、エレメントには、エレメントと駆動側プーリとの接触部分の摩擦力、および、駆動側プーリのトルクに応じて駆動側プーリからエレメントに対して加えられるエレメントの積層方向すなわちエレメントの厚さ方向の圧縮力が作用する。そして、駆動側プーリに接触しているエレメントに伝達された圧縮力は、プーリに巻き掛けられていないエレメントを経由して、従動側プーリに接触しているエレメントに伝達される。この従動側プーリに接触しているエレメントに圧縮力が伝達されると、そのエレメントと従動側プーリとの接触部分の摩擦力、および伝達された圧縮力に応じて従動側プーリを回転させようとするトルクが発生する。このようにして、駆動側プーリと従動側プーリとの間で、Ｖベルトを介して動力伝達が行われる。
【０００４】
上記のようなＶベルトの一例が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載されている高負荷伝動ベルトは、センターベルトと耐側圧を補強するブロックとからなる伝動ベルト（Ｖベルト）であって、具体的には、上端に係止部を有している２本のベルト側部およびそれらを下端で連結する連結部材により形成されたブロック（エレメント）と、そのエレメントの両係止部の間に開口している嵌合溝（エレメントの開口凹部）に両係止部によってエレメントから外れないように嵌め込まれている２列の無端キャリア（リング）とによって構成されている。そして、エレメントの２本のベルト側部の前後面には、それぞれ凸部と凹部とが設けられていて、前後のエレメント同士の間でそれら凸部と凹部とが嵌り合うことにより、エレメントがベルト走行中でも整列するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２４９１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献１に記載されているＶベルトは、エレメントの両端のベルト側部にリングとエレメントとを係止する係止部が形成されていて、両ベルト側部上方の平面部分に、隣接するエレメント同士で互いに嵌合する嵌合用の凹凸部が形成されている。すなわちこの嵌合用の凹凸部は、エレメントの両側に左右対称に２箇所設けられている。そして、両ベルト側部の間に形成された開口凹部に２列のリングを嵌め込み、係止部で係止されるように組み付けることにより、Ｖベルトが構成されている。
【０００７】
このようなＶベルトにおいては、リングにエレメントを組み付ける場合、あるいはリングに組み付けられたエレメントをリングから外す場合に、２列に並列されているリングの一部を互いに重ね合わせた状態にする必要がある。すなわち２列のリングに対してエレメントを組み付けたり、外したりする場合には、それら２列のリングにねじりを加えて互いに重ね合わせることにより、２列のリングの幅をエレメントの両係止部間の開口幅よりも狭い状態にする必要がある。
【０００８】
２列のリングにねじりを加えて互いに重ね合わせた状態にするためには、隣接しているエレメント同士を、それぞれの対向面内で相対回転、すなわちローリングさせる必要がある。しかしながら、特許文献１に記載されているＶベルトは、隣接するエレメント同士で互いに嵌合する凹凸部が、エレメントの左右両側に２箇所設けられているため、エレメント同士のローリング方向の動作が規制されてしまう。その結果、２列のリングを互いに重なり合わせた状態にすることが困難になり、Ｖベルトを組み付けることができなくなる可能性があった。
【０００９】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、エレメントとリングとを容易にかつ確実に組み付けることができるＶベルトおよびＶベルトの組み付け方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、帯状のリングが径方向で複数層に積層された積層リングを幅方向で複数列に並列して収容する凹部と、該凹部の幅方向における左右の内壁面の開口部側に形成されるとともに前記複数列の積層リングを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部と、Ｖプーリのベルト巻き掛け溝に接触してトルク伝達面となる左右の側面とを備えた多数の板片状のエレメントを環状に配列し、その環状に配列された前記エレメントの列における前記両抜け止め部と前記凹部内の前記両内壁面を繋ぐ底面との間に前記複数列の積層リングを嵌め込んで組み付けたＶベルトにおいて、少なくともいずれか一方の前記内壁面は、前記凹部の幅方向での中心からの距離が前記底面側よりも前記開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成されていることを特徴とするＶベルトである。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記拡幅内壁面が、前記開口部側ほど前記中心から遠ざかる方向に傾斜していることを特徴とするＶベルトである。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記拡幅内壁面が、幅方向における左右で同じ側の前記側面と平行もしくはほぼ平行に傾斜していることを特徴とするＶベルトである。
【００１３】
そして、請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかの発明において、前記積層リングが、該積層リングの幅方向における左右いずれか一方のリング側面が前記拡幅内壁面に沿うように、前記各層のリングが互いに幅方向で摺動可能に積層されていることを特徴とするＶベルトである。
【００１４】
一方、請求項５の発明は、帯状のリングが径方向で複数層に積層された積層リングを幅方向で複数列に並列して収容する凹部と、該凹部の幅方向における左右の内壁面の開口部側に形成されるとともに前記複数列の積層リングを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部と、Ｖプーリのベルト巻き掛け溝に接触してトルク伝達面となる左右の側面とを備えた多数の板片状のエレメントを環状に配列し、その環状に配列された前記エレメントの列における前記両抜け止め部と前記凹部内の前記両内壁面を繋ぐ底面との間に前記複数列の積層リングを嵌め込んで組み付けるＶベルトの組み付け方法において、少なくともいずれか一方の前記内壁面は、前記凹部の幅方向での中心からの距離が前記底面側よりも前記開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成されていて、前記積層リングは、該積層リングの幅方向における左右いずれか一方のリング側面が前記拡幅内壁面に沿うように、前記各層のリングが互いに幅方向で摺動可能に積層されていて、１列の前記積層リングをいずれか一方の前記抜け止め部と前記底面との間に嵌め込み、その後、該積層リングのリング側面を前記拡幅内壁面に当接させるとともに該積層リングの前記各層のリングを前記拡幅内壁面に沿って互いに幅方向に摺動させ、その後、他の前記積層リングを他方の前記抜け止め部と前記底面との間に嵌め込んで係合させることを特徴とするＶベルトの組み付け方法である。
【００１５】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記拡幅内壁面が、前記開口部側ほど前記中心から遠ざかる方向に傾斜していることを特徴とするＶベルトの組み付け方法である。
【００１６】
そして、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記拡幅内壁面が、幅方向における左右で同じ側の前記側面と平行もしくはほぼ平行に傾斜していることを特徴とするＶベルトの組み付け方法である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、エレメントの凹部の少なくとも一方の内壁面が、凹部の幅方向での中心からの距離が底面側よりも開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成される。したがって、その分だけ凹部の開口部側の開口幅が広くなる。そのため、複数列の積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込む際に、凹部内に初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースを広く確保することができる。その結果、残りの他の積層リングを凹部に嵌め込むことが容易になり、エレメントと積層リングとの組み付け性すなわちＶベルトの組み付け性を向上することができる。
【００１８】
また、請求項２の発明によれば、エレメントの凹部の拡幅内壁面が、凹部の幅方向での中心から遠ざかる方向に傾斜して形成される。すなわち、エレメントの高さ方向（上下方向）に対して近設の側面側に傾けられた傾斜面として形成される。したがって、その分だけ凹部の開口幅が広くなる。そのため、複数列の積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込む際に、凹部内に初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースを広く確保することができる。その結果、残りの他の積層リングを凹部に嵌め込むことが容易になり、エレメントと積層リングとの組み付け性すなわちＶベルトの組み付け性を向上することができる。
【００１９】
また、請求項３の発明によれば、エレメントの凹部の拡幅内壁面が、近設の側面と平行もしくはほぼ平行に傾斜して形成される。すなわち、エレメントの高さ方向（上下方向）に対して近設の側面の傾斜と等しくなるように傾けられた傾斜面として形成される。したがって、その分だけ凹部の開口幅が広くなるとともに、拡幅内壁面と側面との間に形成されるいわゆる柱部の幅が減少することなくほぼ一定に保たれる。すなわち柱部の強度が低下することなくほぼ均一に保たれる。そのため、複数列の積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込む際に、柱部の強度を低下させることなく、凹部内に初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースを広く確保することができる。その結果、エレメントの耐久性を維持しつつ、エレメントと積層リングとの組み付け性すなわちＶベルトの組み付け性を向上することができる。
【００２０】
そして、請求項４の発明によれば、積層リングが、その各層を構成する各リング同士が互いに幅方向で摺動可能なように積層される。そのため、積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込む際に、その積層リングのリング側面を、拡幅内壁面に沿わせて変形させることができる。その結果、凹部内に初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースをより広く確保することができ、残りの他の積層リングをより容易に凹部に嵌め込むことができる。なお、この発明における積層リングのリング側面とは、複数層の積層リングの各層を構成する各リングのそれぞれの側面の集合により形成される平面状の部分のことである。したがって、各層のリングが幅方向に互いに摺動させられて変形した状態のリング側面は、微視的には、各リングのエッジ部分による凹凸を含んでいる。
【００２１】
一方、請求項５の発明によれば、少なくとも一方の内壁面が、凹部の幅方向での中心からの距離が底面側よりも開口部側の方が相対的に大きい拡幅内壁面として形成されたエレメントに対して、層毎のリングが互いに幅方向で摺動可能な複数列の積層リングが組み付けられる。すなわち、内壁面が拡幅内壁面として形成された分だけ開口幅が広くなったエレメントの凹部に、各層のリング同士を幅方向に摺動させて変形可能な複数列の積層リングが嵌め込まれる。したがって、それら複数列の積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込んで組み付ける場合に、初めに凹部内に嵌め込む積層リングのリング側面を拡幅内壁面に当接させることにより、その積層リングのリング側面を拡幅内壁面の形状に沿って変形させることができる。そのため、初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースをより広く確保することができ、その結果、残りの他の積層リングを凹部に嵌め込むことが容易になり、良好な組み付け性の下でＶベルトの組み付けを行うことができる。
【００２２】
また、請求項６の発明によれば、拡幅内壁面が凹部の幅方向での中心から遠ざかる方向に傾斜して形成されたエレメント、言い換えると、拡幅内壁面が高さ方向（上下方向）に対して近設の側面側に傾けられた傾斜面として形成されたエレメントに対して、層毎のリングが互いに幅方向で摺動可能な複数列の積層リングが組み付けられる。すなわち、内壁面が傾斜した分だけ開口幅が広くなったエレメントの凹部に、各層のリング同士を幅方向に摺動させて変形可能な複数列の積層リングが嵌め込まれる。したがって、それら複数列の積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込んで組み付ける場合に、初めに凹部内に嵌め込む積層リングのリング側面を凹部の傾斜している拡幅内壁面に当接させることにより、その積層リングのリング側面を拡幅内壁面の傾きに沿って傾斜させることができる。そのため、初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースをより広く確保することができ、その結果、残りの他の積層リングを凹部に嵌め込むことが容易になり、良好な組み付け性の下でＶベルトの組み付けを行うことができる。
【００２３】
そして、請求項７の発明によれば、拡幅内壁面が近設の側面と平行もしくはほぼ平行に傾斜して形成されたエレメント、言い換えると、拡幅内壁面がエレメントの高さ方向（上下方向）に対して近設の側面の傾斜と等しくなるように傾けられた傾斜面として形成されたエレメントに対して、層毎のリングが互いに幅方向で摺動可能な複数列の積層リングが組み付けられる。すなわち、拡幅内壁面と側面との間に形成されるいわゆる柱部の強度が低下することなく拡幅内壁面が傾斜させられた分だけ開口幅が広くなったエレメントの凹部に、各層のリング同士を幅方向に摺動させて変形可能な複数列の積層リングが嵌め込まれる。したがって、それら複数列の積層リングを凹部の抜け止め部と底面との間に嵌め込んで組み付ける場合に、初めに凹部内に嵌め込む積層リングのリング側面を凹部の傾斜している拡幅内壁面に当接させることにより、その積層リングのリング側面を拡幅内壁面の傾きに沿って傾斜させることができる。そのため、初めの１列の積層リングが嵌め込まれた後の凹部における残りのスペースをより広く確保することができ、残りの他の積層リングを凹部に容易に嵌め込むことができる。その結果、Ｖベルトの耐久性を確保しつつ、良好な組み付け性の下でＶベルトの組み付けを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
つぎに、この発明を図面を参照して具体的に説明する。初めに、この発明の実施例として、この発明に係るＶベルトの構成例を説明し、ついで、この発明に係るＶベルトの組み付け方法による組み付け例を、以下に順次説明する。
【００２５】
先ず、この発明のＶベルトを構成するエレメントおよびリングの構成を、図１，図２に基づいて説明する。図１，図２において、ＶベルトＢは、例えば、ベルト式無段変速機の駆動側（入力軸）プーリと従動側（出力軸）プーリとに巻き掛けられて、それらのプーリの間で動力を伝達するベルトの例を示している。そして、この発明における多数のエレメントＥは、例えば金属製の板片状の部材からなり、その幅方向（図１のｘ軸方向）における左右の側面１，２が、テーパ状の傾斜した面として形成された本体（基体）部３を有し、そのテーパ状に傾斜した両側面１，２が、ベルト式無段変速機の駆動側プーリあるいは従動側プーリであるプーリ４のベルト巻き掛け溝（Ｖ形溝）４ａに摩擦接触してトルクを伝達するトルク伝達面となっている。
【００２６】
本体部３の幅方向（図１のｘ軸方向）における左右の両端部分に、本体部３の一部であって、エレメントＥの上下方向（図１，図２のｙ軸方向）での上方に延びた左右の柱部５，６がそれぞれ形成されている。したがって、本体部３の図１，図２での上側のエッジ部分である上端面３ａと、両柱部５，６の本体部３の幅方向における中央を向いた左右の内壁面５ａ，６ａとによって、エレメントＥの上側（図１のｙ軸方向での上側）すなわちＶベルトＢの外周側に開口した凹部７が形成されている。言い換えると、左右の内壁面５ａ，６ａと、それら左右両内壁面５ａ，６ａを繋ぐとともに本体部３の図１，図２での上側のエッジ部分でもある底面３ａとにより、凹部７が形成されている。
【００２７】
凹部７は、互いに密着して環状に配列されたエレメントＥを環状に結束するための無端環状のリングＲを、その内側に挿入して収容するための部分であり、したがって底面３ａ（上端面３ａ）が、リングＲの内周面を接触させて載せるサドル面３ａとなっている。なお、この発明におけるリングＲは、例えば、金属製の環状の帯状体を径方向に複数層に重ねたいわゆる積層リングＲとなっている。その積層リングＲの詳細な構成に関しては後述する。
【００２８】
左右の柱部５，６の上端部分には、左右の先端面８ａ，９ａがそれぞれ本体部３の幅方向における中央に向かって延びた左右の抜け止め部８，９が、それぞれ両柱部５，６と一体に形成されている。言い換えると、凹部７の開口端（凹部７におけるＶベルトＢの外周側の端部）側の両内壁面５ａ，６ａに、凹部７の幅方向（図１のｘ軸方向）における中心側に向けた抜け止め部８，９がそれぞれ形成されている。そのため、凹部７の開口幅Ｗ１が、凹部７の開口端側で対向する両先端面８ａ，９ａの間の距離Ｗ１によって決定されている。
【００２９】
このＶベルトＢを構成する多数のエレメントＥは、環状に配列された状態でリングＲによって結束され、その状態で駆動側および従動側のそれぞれのプーリ４に巻き掛けられる。したがってプーリ４に巻き掛けられた状態では、各エレメントＥが、プーリ４の中心に対して扇状に拡がり、かつ互いに密着する必要があるため、各エレメントＥの図１，図２での下側の部分（環状に配列した状態での中心側の部分）が薄肉に形成されている。
【００３０】
すなわち、本体部３の一方の面（例えば図２における左側の面）での、エレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置から下側の部分が削り落とされた状態で次第に薄肉化されている。したがって、各エレメントＥが扇形に拡がって接触する状態、言い換えると、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛かり円弧状に湾曲して配列されてＶベルトＢが湾曲するベルト湾曲状態で、その板厚の変化する境界部分で接触する。この境界部分のエッジが、いわゆるロッキングエッジ１０となっている。
【００３１】
この種のエレメントＥのサドル面３ａは、多数のエレメントＥを結束しているリングＲが接触しているので、ＶベルトＢがトルクを伝達している状態では、その接触圧が大きくなるのに対して、エレメントＥが直線状に配列されている状態からプーリ４に巻き掛かって扇状に開く場合には、リングＲとサドル面３ａとの間に滑りによる摺動が生じ、それに伴って大きい摩擦力が生じる。このとき、エレメントＥの上下方向における上記のサドル面３ａとロッキングエッジ１０との間の距離が長いと、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントが大きくなり、リングＲとサドル面３ａとの間で一層滑りによる摺動が生じ易くなる。その結果、ＶベルトＢの運転時における摩擦損失が増大してＶベルトＢの伝動効率が低下してしまうおそれがある。
【００３２】
そこで、上記のように、エレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置と同じ位置もしくはほぼ同じ位置に、すなわちエレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置からオフセットせずに、ロッキングエッジ１０を形成することによって、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントを可及的に小さくすることができ、その結果、ＶベルトＢの運転時における摩擦損失を低減してＶベルトＢの伝動効率を向上することができる。
【００３３】
エレメントＥの本体部３の幅方向における中央部分には、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛からず直線状に配列されるベルト直線状態において各エレメントＥの相対的な位置を決めるためのディンプル１１とホール１２とが形成されている。具体的には、本体部３の一方の面側（図２の例では、ロッキングエッジ１０のある面側）に凸となる円錐台形のディンプル１１が形成されている。そして、このディンプル１１とは反対側の面に、隣接するエレメントＥにおけるディンプル１１を緩く嵌合（遊嵌）させる有底円筒状のホール１２が形成されている。
【００３４】
したがって、ベルト直線状態でこれらのディンプル１１とホール１２とが嵌合することによって、その状態におけるエレメントＥ同士の図１での左右方向および上下方向の相対位置を決めることができ、例えばベルト式無段変速機が運転される場合に、ＶベルトＢのがたつきを防止してＶベルトＢを安定して走行させることができる。
【００３５】
前述したように、この発明におけるＶベルトＢは、多数のエレメントＥと複数列のリングＲとを容易にかつ確実に組み付けることができ、その組み付け性を向上することを目的としていて、そのために、エレメントＥの凹部７の構成に工夫がされている。すなわち、図１に示すように、凹部７の左右両内壁面５ａ，６ａが、この発明におけるいわゆる拡幅内壁面として、それぞれ、凹部７の幅方向での中心ＣＬからの距離が底面３ａ側よりも開口部側（図１のｙ軸方向での上側）の方が相対的に大きくなるように形成されている。具体的には、この図１に示す構成例では、凹部７の左右両内壁面５ａ，６ａが、それぞれ、凹部７の開口部側ほど凹部７の幅方向での中心ＣＬから遠ざかる方向に傾斜した傾斜面として形成されている。
【００３６】
より具体的には、それら内壁面５ａ，６ａの傾斜は、それぞれ、ＶベルトＢの台形角を形成するエレメントＥの左右両側面１，２の傾斜と一致させられている。言い換えると、内壁面５ａ，６ａは、その幅方向における左右で同じ側の側面１，２と平行になるように形成されている。すなわち、エレメントＥの柱部５を形成する内壁面５ａと側面１とが、それぞれ、互いに並行な傾斜面として形成されていて、柱部６を形成する内壁面６ａと側面２とが、それぞれ、互いに並行な傾斜面として形成されている。
【００３７】
したがって、エレメントＥの強度に影響する柱部５，６の最小幅寸法Ｌ１は、柱部５，６のサドル面３ａ側から抜け止め部８，９側の間で、いずれもほぼ均等になっている。すなわち、内壁面５ａ，６ａを傾斜させたことによる柱部５，６の最小幅寸法Ｌ１の減少はなく、柱部５，６の強度は維持されている。
【００３８】
このように、エレメントＥの凹部７の内壁面５ａ，６ａが、凹部７の幅方向での中心から遠ざかる方向に、より具体的には近設の側面１，２と平行に、傾斜して形成される。すなわち、内壁面５ａ，６ａが、エレメントＥの高さ方向（図１，図２のｙ軸方向）に対して近設の側面１，２の傾斜と等しくなるように傾けられた傾斜面として形成される。したがって、その分だけ凹部７の開口幅が広くなるとともに、内壁面５ａ，６ａと側面１，２との間にそれぞれ形成される柱部５，６の最小幅寸法Ｌ１が、柱部５，６のサドル面３ａ側から抜け止め部８，９側の間で、減少することなくほぼ一定に保たれる。すなわち柱部５，６の強度が低下することなくほぼ均一に保たれる。
【００３９】
そのため、複数列のリングＲを凹部７の抜け止め部８，９と底面３ａとの間に嵌め込む際に、柱部５，６の強度を低下させることなく、凹部７内に初めの１列のリングＲが嵌め込まれた後の凹部７における残りのスペースを広く確保することができる。その結果、エレメントＥの耐久性を維持しつつ、エレメントＥとリングＲとの組み付け性すなわちＶベルトＢの組み付け性を向上することができる。
【００４０】
一方、この発明におけるリングＲは、例えば金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を径方向に複数層に重ねたいわゆる積層リングＲとして形成されている。そして、この積層リングＲにおける各単リング同士の重ね合わせ状態もしくは積層状態は、各単リングの張力によって保持されていて、それらの重ね合わせ面同士は、接着や溶接等の接合はされていない。したがって、積層リングＲの各層は、互いに摺動することが可能であり、そのため、積層リングＲの積層状態をずらしたり、あるいは所定の層のリングを積層部分から外したりすることが可能な構成となっている。
【００４１】
例えば、図３，図４に示す状態のように、各層の単リングを互いにその幅方向に摺動させて積層リングＲの積層状態を幅方向にずらすことにより、積層リングＲのリング側面１３（もしくは１４）を、この発明の拡幅内壁面として形成された内壁面５ａ（もしくは６ａ）の形状に対応させて、具体的には、内壁面５ａ（もしくは６ａ）の傾斜に沿わせて傾斜させることが可能である。
【００４２】
そして、積層リングＲの全幅寸法Ｄ１（すなわち２列の積層リングＲが並列した状態での各積層リングＲの幅寸法の合計）が、エレメントＥの凹部７の開口幅Ｗ１よりも大きくなるように、各積層リングＲの幅寸法、およびエレメントＥの各部の形状・寸法が設定されて形成されている。
【００４３】
このように、積層リングＲが、その各層を構成する単リング同士が互いに幅方向で摺動可能なように積層されて構成されていることにより、積層リングＲをエレメントＥの凹部７の抜け止め部８，９と底面３ａとの間に嵌め込む際に、その積層リングＲのリング側面１３，１４を、凹部７の内壁面５ａ，６ａに沿わせて傾斜させることができる。その結果、凹部７内に初めの１列の積層リングＲが嵌め込まれた後の凹部７における残りのスペースをより広く確保することができ、残りの他の積層リングＲをより容易に凹部７に嵌め込むことができる。
【００４４】
そして、積層リングＲの全幅寸法Ｄ１がエレメントＥの凹部７の開口幅Ｗ１よりも大きくなるように形成されていることにより、図１に示す状態のように、積層リングＲを凹部７の抜け止め部８，９と底面３ａとの間に係合させることができる。すなわち、積層リングＲをエレメントＥの凹部７に嵌め込んだ組み付け状態を保持することができる。
【００４５】
なお、図５に、この発明のＶベルトを構成するエレメントＥの他の構成例を示す。前述の図１に示すエレメントＥの凹部７における内壁面５ａ，６ａ（すなわち拡幅内壁面５ａ，６ａ）が、凹部７の開口部側ほど中心ＣＬから遠ざかる方向に傾斜した傾斜面として形成された構成であるのに対して、この図５に示すエレメントＥは、その凹部７の内壁面がこの発明における拡幅内壁面として、凹部７の幅方向での中心ＣＬからの距離が底面３ａ側よりも開口部側の方が相対的に大きくなるように段差が設けられた構成となっている。
【００４６】
すなわち、図５において、エレメントＥの内壁面２１，２２は、それぞれ、この発明における拡幅内壁面として、凹部７の幅方向での中心ＣＬからの距離が底面３ａ側よりも開口部側の方が相対的に大きくなるように段差２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂがそれぞれ形成されている。
【００４７】
この場合であっても、凹部７の内壁面２１，２２が、拡幅内壁面として、凹部７の幅方向での中心ＣＬからの距離が底面３ａ側よりも開口部側の方が相対的に大きくなるように形成されていることにより、凹部７内に初めの１列の積層リングＲが嵌め込まれた後の凹部７における残りのスペースをより広く確保することができ、残りの他の積層リングＲをより容易に凹部７に嵌め込むことができる。
【００４８】
つぎに、この実施例で示す構成のＶベルトＢの組み付け例を、図面に基づいて説明する。この発明によるＶベルトＢを組み付ける場合、先ず、図３に示すように、２列の積層リングＲのうちのいずれか一方が、エレメントＥの凹部７内に嵌め込まれる。図３に示す例では、凹部７の抜け止め部８と底面３ａとの間に嵌め込まれる。
【００４９】
その後、凹部７の抜け止め部８と底面３ａとの間に嵌め込まれた積層リングＲのリング側面１３が、凹部７の内壁面５ａに当接させられる。このとき、積層リングＲは、リング側面１３を内壁面５ａに当接させるように幅方向に外力が加えられることにより、積層リングＲの各層の単リング同士が幅方向で互いに摺動させられて、積層リングＲのリング側面１３が内壁面５に沿うように傾斜してその内壁面５ａに当接する。
【００５０】
なお、積層リングＲのリング側面１３は、上記のように、凹部７の内壁面５ａに当接させることにより、その内壁面５ａに沿って傾斜させることができるが、凹部７に嵌め込む以前に、予め内壁面５ａの傾斜に対応させて傾斜した状態にしておくこともできる。
【００５１】
一方の積層リングＲが凹部７の抜け止め部８と底面３ａとの間に嵌め込まれ、そのリング側面１３が凹部７の内壁面５ａに沿って傾斜させられて当接されると、リング側面１３が内壁面５ａに当接させられることによってスペースが設けられた凹部７の抜け止め部９側に、他方の積層リングＲが同様に嵌め込まれる。
【００５２】
この場合、後から嵌め込まれる積層リングＲを、各層の単リング同士を幅方向で互いに摺動させて、先に嵌め込まれている積層リングＲと同じ状態に傾斜させておくことにより、２列目の積層リングＲを凹部７に嵌め込む際に、互いに対向する側のリング側面１３ａ，１４ａ同士の干渉を回避して、積層リングＲの凹部７内への挿入を容易に行うことができる。
【００５３】
そして、図４に示す状態のように、２列の積層リングＲがエレメントＥの凹部７内に嵌め込まれると、それら２列の積層リングＲが、それぞれ、リング側面１３，１４が傾斜するように変形されていた状態から当初の状態に戻されるとともに、リング側面１３が内壁面５ａに当接させられて凹部７内の幅方向で偏った位置に配置されていた２列の積層リングＲが、凹部７内でその幅方向のほぼ中央に位置するように配置され（すなわち、図１に示す状態）、積層リングＲの最外層面の各リング側面１３，１４側の両端部と、凹部７の左右の抜け止め部８，９の底面３ａと対向する部分とを、それぞれ互いに係合させることにより、エレメントＥと積層リングＲとが組み付けられる。
【００５４】
なお、上記の図４に示す状態のようにエレメントＥの凹部７内に嵌め込まれた２列の積層リングＲは、上記のように、例えば外力を加えることにより、図１に示すようなエレメントＥと積層リングＲとが互いに組み付けられた状態にすることができるが、図４に示す状態のＶベルトＢを実際にトルク伝達を行うように運転することにより、エレメントＥの姿勢や積層リングＲの凹部７内における嵌合位置などが矯正されて、図１に示すようなエレメントＥと積層リングＲとが互いに組み付けられた状態になる。
【００５５】
このようにして積層リングＲとエレメントＥとを組み付ける作業が順次繰り返し行われ、最終的に、組み付けを所望する最後の１枚のエレメントＥと積層リングＲとが組み付けられること、すなわち、所望する全てのエレメントＥの凹部７に２列の積層リングＲが嵌め込まれることにより、全てのエレメントＥと積層リングＲとの組み付け状態が維持されることになり、すなわち、ＶベルトＢの組み付けが完了する。
【００５６】
以上のように、この発明のＶベルトの組み付け方法によれば、内壁面５ａ，６ａが近設の側面１，２とそれぞれ平行に傾斜して形成されたエレメントＥに対して、層毎の単リングが互いに幅方向で摺動可能な２列の積層リングＲが組み付けられる。すなわち、内壁面５ａ，６ａと側面１，２との間に形成される柱部５，６の強度が低下することなく内壁面５ａ，６ａが傾斜させられた分だけ開口幅が広くなったエレメントＥの凹部７に、各層の単リング同士を幅方向に摺動させて変形可能な２列の積層リングＲが嵌め込まれる。したがって、それら２列の積層リングＲを凹部７の抜け止め部８，９と底面３ａとの間に嵌め込んで組み付ける場合に、初めに凹部７内に嵌め込む積層リングＲのリング側面１３を凹部７の内壁面５ａに当接させることにより、そのリング側面１３を内壁面５ａの傾きに沿って傾斜させることができる。そのため、初めの１列の積層リングＲが嵌め込まれた後の凹部７における残りのスペースをより広く確保することができ、残りの他の積層リングＲを凹部７に容易に嵌め込むことができる。その結果、ＶベルトＢの耐久性を確保しつつ、良好な組み付け性の下でＶベルトＢの組み付けを行うことができる。
【００５７】
なお、この発明は上述した具体例に限定されない。すなわち、上述した具体例では、凹部７の幅方向における左右両方の内壁面が、すなわち内壁面５ａ，６ａ，２１，２２が、この発明の拡幅内壁面に相当する内壁面として形成されている例を示しているが、この発明におけるエレメントＥの拡幅内壁面は、凹部７の左右いずれか一方のみに形成されてもよい。
【００５８】
また、上述した具体例では、エレメントＥと共にこの発明のＶベルトＢを構成する積層リングＲが、図面上では５層に積層されたリングにより構成された例を示しているが、この発明における積層リングＲは、５層以外の複数層の積層リングＲであってもよく、例えば９層にあるいは３層に積層されたリングでもよい。
【００５９】
また、上述した具体例では、積層リングＲを２列に並列させた例を示しているが、この発明の積層リングＲは、２列以外に、例えば３列や４列の複数列に並列させた積層リングであってもよい。
【００６０】
また、上述した具体例では、この発明のＶベルトＢが、例えばベルト式無段変速機に使用されている例を示しているが、この発明のＶベルトＢは、ベルト式無段変速機に限らず、ＶベルトとＶプーリとによって構成される他の巻き掛け伝動装置のＶベルトにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】この発明に係るＶベルトの構成を示す模式図であって、そのＶベルトの正面図である。
【図２】この発明に係るＶベルトの構成を示す模式図であって、そのＶベルトの一部側断面図である。
【図３】この発明に係るＶベルトのエレメントと積層リングとの組み付け状態を説明するための模式図である。
【図４】この発明に係るＶベルトのエレメントと積層リングとの他の組み付け状態を説明するための模式図である。
【図５】この発明に係るＶベルトを構成するエレメントの他の例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｅ…エレメント、  Ｒ…積層リング、  Ｂ…Ｖベルト    １，２…側面、  ３ａ…底面、  ４…Ｖプーリ、  ４ａ…ベルト巻き掛け溝、  ５ａ，６ａ…内壁面（拡幅内壁面）、  ７…凹部、  ８，９…抜け止め部、  １３，１４……リング側面。
【図１】
2009197971.tif 000003
【図２】
2009197971.tif 000004
【図３】
2009197971.tif 000005
【図４】
2009197971.tif 000006
【図５】
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