(57)【要約】【課題】高いユニフォーミティを有するゴムクローラの製造に適した成形体の成形方法を提案する。【解決手段】円筒形ドラム1の外表面に、転輪の転動面を形成するインナーゴムシート2、少なくとも一層の補強層、さらに、接地面を形成するアウターゴムシート3を順次に巻き付けることによりゴムクローラ用の成形体を成形するに当たり、前記アウターゴムシート3として、円形形ドラム1に対する巻き始め領域L１及び巻き終わり領域L２のそれぞれ少なくとも一周分につき、相対する面を先端、後端にそれぞれ向けて漸次近接させて先細り形状としたゴムシートを用いる。【選択図】図2
2009012285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形ドラムの外表面に、転輪の転動面を形成するインナーゴムシート、少なくとも一層の補強層、さらに、接地面を形成するアウターゴムシートを順次に巻き付けることによりゴムクローラ用の成形体を成形するに当たり、
前記アウターゴムシートとして、円形ドラムに対する巻き始め領域及び巻き終わり領域のそれぞれ少なくとも一周分につき、相対する面を先端、後端にそれぞれ向けて漸次近接させて先細り形状としたゴムシートを用いることを特徴とするゴムクローラ用成形体の成形方法。
【請求項２】
前記先細り形状が幅方向又は厚さ方向における形状であり、一定の変化率で変化させたものである請求項1記載のゴムクローラ用成形体の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧ショベル等の建設機械やコンバイン、トラクター等の農業機械、その他のクローラ式の車輌に装着されるゴムクローラの製造に適したゴムクローラ用成形体の成形方法に関するものであり、ゴムクローラのユニフォーミティの向上を図ろうとするものである。
【背景技術】
【０００２】
クローラ式車輌の走行体は、油圧モータ等の駆動手段に連結するスプロケット式の駆動輪とこの駆動輪に間隔をおいて配置された従動輪との相互間にゴム製の帯状体をエンドレスに巻き掛けることにより構成されており、該駆動輪及び従動輪の間で該帯状体を回動させることによって不整地における走行を可能にしている。
【０００３】
ゴムクローラは、適用機体（ショベル、農業機械、産業機械、トラクター、舗装機等）の違いにより、芯金を補強層とともにゴム層中に埋設固定した金属補強タイプや芯金を備えず補強層のみを配設したプライ補強タイプ等に区分されるが、何れのものも、近年では、内型モールドとしての機能を兼ね備えた円筒形ドラムに、各構成部材（転輪の転動面を形成するインナーゴムシート、スチールコードを配列した補強層、接地部（ラグ）を形成するアウターゴムシート等）を一周もしくは複数周にわたって巻き付け、そこに外型モールドを組みつけて加硫、成型を行う円形一体加硫方式を適用した製造法が採用されてきており、これにより効率的な製造が可能となっている（例えば、特許文献1参照）。
【特許文献１】特開2002-127267号公報
【０００４】
ところで、上記円形一体加硫方式を適用したゴムクローラの製造においては、ゴムシート（とくに、厚さが厚いアウターゴムシート）の成型時における温度の違いやゴム圧延時の誤差等により、ゴムシートの巻き始めと巻き終わりが一致せず、その部位に段差が生じ、ゴムクローラのユニフォーミティを悪化させる原因になっていた。
【０００５】
この点に関しては、ゴムシートの端を板厚方向に斜めにカットすることで段差の軽減を図ることはできるものの、この場合、数センチ程度の範囲でしかカバーすることができず、また、ゴムシートの巻き始めと巻き終わりの位置の影響を抑えるために厚さの薄いゴムシートを何枚も積層する試みもなされているが、この場合は成形時間が非常に長くなり効率的な製造が行えないところに問題を残していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、ゴムシートの巻き付けに際して生じる段差の軽減を図り高いユニフォーミティを得ることができるゴムクローラの製造に適した成形体の成形方法を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、円筒形ドラムの外表面に、転輪の転動面を形成するインナーゴムシート、少なくとも一層の補強層、さらに、接地面を形成するアウターゴムシートを順次に巻き付けることによりゴムクローラ用の成形体を成形するに当たり、
前記アウターゴムシートとして、円形ドラムに対する巻き始め領域及び巻き終わり領域のそれぞれ少なくとも一周分につき、相対する面を先端、後端にそれそれぞれ向けて漸次近接（テーパ状、曲線状、階段状等のものを含む）させて先細り形状としたゴムシートを用いることを特徴とするゴムクローラ用成形体の成形方法である。
【０００８】
上記の構成になる成形方法において、先細り形状が幅方向（平面形状）又は厚さ方向（断面形状）における形状であり一定の変化率で変化させるのが望ましい。
【０００９】
また、アウターゴムシートの巻き始め領域及び巻き終わり領域における先細り形状は、同一形状を有し、突合せ端を基準にして反転させた配置とするのが好ましく、相互に別形状であってもかまわない。
【発明の効果】
【００１０】
アウターゴムシートの巻き始め領域及び巻き終わり領域のそれぞれ少なくとも一周分について、その平面形状または断面形状を、先細り形状とすることで加硫、成型時のゴム流れによりゴムシートの巻き終わり位置にかかわりなくゴムの厚さがほぼ一定に保たれることとなるので、ゴムクローラは高いユニフォーミティに保持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
図1は本発明を実施するのに好適な円筒形ドラムの外観をゴムシートを巻き付けた状態で示した図である。
【００１２】
図における番号1は軸受け（図示せず）を介して回転可能に保持された円筒形ドラム、2は転輪の転動面を形成するインナーゴムシート、3はインナーゴムシート2の上に補強層（図示せず）を挟んで巻き付けられたアウターゴムシートである。このアウターゴムシート3はその平面を図2に示すように、巻き始め領域L１、巻き終わり領域L２、定常巻き付け領域Lからなり、巻き始め領域L１、巻き終わり領域L２については、少なくとも一周分（円筒形ドラム1の一周分）が、相対する面（幅端面）について先端、後端にそれぞれ向けて漸次近接させた先細り形状になっている。
【００１３】
アウターゴムシート3を図2に示すような平面形状にして巻き付けると、成形体の成形時点では、ゴムシートの厚さ分だけその表面には段差が形成されるが、巻き付け時のアウターゴムシート3の展開図を4周巻き付けた場合を例として図3（a）〜（c）に示すように、巻き始め領域L１と巻き終わり領域L２は互いに重なり合うことはなくゴムの厚さは幅方向においてほぼ一定となり、加硫、成型時におけるゴムの流れより平坦化される結果、どこの断面においてもゴムボリュームがほぼ一定に保持されることなる。
【００１４】
アウターゴムシート3の断面形状（厚さ方向の形状）を変更することによってもゴムボリュームを一定にすることが可能であり、精度の向上を図る観点から、平面形状、断面形状の何れを変更する場合においても一定の変化率で形状を変化させるのが望ましい。
【００１５】
巻き始め領域L１、巻き終わり領域L２は円筒形ドラム1を少なくとも一周する長さを確保することで段差の軽減効果が得られるが、ゴムの巻き付け周長をm、巻き付け回数をn（整数）として、L１、L２の長さをn・mLとすることもできる。
【００１６】
巻き始め領域L１と巻き終わり領域L２の長さが大きく異なる場合には、それぞれの時点の巻き付け周長mでL、L２の長さを決定する。
【００１７】
アウターゴムシート3の巻き付け回数は定常巻き付け領域L、巻き始め領域L１、巻き終わり領域L２のすべてを同じ長さとした場合に2回（最小）の巻き付けで済むため、成形時間が短縮できる利点がある。
【００１８】
本発明は、アウターゴムシート3の巻き付け時のゴム温度やテンションによってL１、L２の長さが変化しても従来の巻き付けに際して生じていた余剰部分によって段差がそのまま残存することがない。
【００１９】
得られた成形体を加圧、加硫、成型してゴムクローラに仕上げるには、円筒形ドラム1から成形体を取り外し、別途に用意した加硫成形金型に装填して加硫、成型を行えばよい。円筒形ドラム1が内型モールドとしての機能を有するものにあっては、成型体の成型を完了したのち円筒形ドラム1に外型モールド（図示せず）を組み付けて加硫、成型すればよく、この場合、円筒形ドラム1からの取り外し作業、内型モールドの装填作業が不要になるので製造工程の短縮が可能となる。
【００２０】
図4（a）〜（f）は、本発明の実施に用いて好適なアウターゴムシート3の他の形状（平面形状）について示した図である。
【００２１】
アウターゴムシート3の巻き始め領域L１、L２はその端縁を互いに付き合わせた状態で定常巻き付け領域（L）の幅Wとなる図5（a）（b）に示す如き形状（突合せ反転形状）とするのが最もよいが、図5（c）に示すような形状（凹凸の嵌め合わせ形状）あるいは図5（d）(e)（f）に示すような形状（重ね合わせ形状）であってもよく、この場合、加硫、成型時におけるゴムの流れにより厚さの均一化が図られる。図5（a）〜（f）については、その形状をそのまま断面形状（厚さ方向における形状）とすることもでき、この場合もゴムボリュームは全周にわたってほぼ一定に保持されることになる。
【実施例】
【００２２】
直径が1530mmになる円筒形ドラム（インナーゴムの巻き付け、補強層の巻き付けを終えた円筒形ドラム）に厚さ3mm、幅420mmになるゴムシート（端部は矩形になるもの）を7.5周にわたって巻き付けて巻き終わり端をオーバーラップさせたもの（比較例）と、円筒形ドラムに対する巻き始め領域及び巻き終わり領域のそれぞれ一周分について図2に示したようなカットを施した厚さ6mm、幅420mmのゴムシート（変化率：L１、L２ともドラム1周分）を5周にわたって巻き付けたもの（適合例）をそれぞれクローラ用成形体として成形したのち、さらに内外熱板温度：158，168℃、加硫時間：114分（3mmゴムシート），94分（6mmゴムシート）の条件で、加硫、成型してクローラを試作してその周方向における厚さの変動状況について調査した。その結果を図5に比較して示す。
【００２３】
図6より明らかなように、比較例は周方向における厚みの差が最大で2.8mmであったのに対して適合例では巻き始め領域、巻き終わり領域に相当する部位での厚みの差が0.7mm程度に抑制されており、ユニフォーミティが格段に改善されていることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
ユニフォーミティの改善に有用なゴムクローラ用成形体の成形方法が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を実施するのに適した円筒形ドラムの外観を示した図である。
【図２】アウターゴムシートの平面形状を示した図である。
【図３】（a）〜（c）は円筒形ドラムに巻き付けたアウターゴムシートの展開図である。
【図４】（a）〜（f）は本発明の実施に用いて好適な他のアウターゴムシートの平面形状を示した図である。
【図５】クローラの周方向における厚みの変動状況を示した図である。
【符号の説明】
【００２６】
1   円筒形ドラム
2   インナーゴムシート
3   アウターゴムシート
【図１】
2009012285.tif 000003
【図２】
2009012285.tif 000004
【図３】
2009012285.tif 000005
【図４】
2009012285.tif 000006
【図５】
2009012285.tif 000007