(57)【要約】【課題】切換え手段に連動して搬送路を切り換えることによって反転方向への切換えができ、反転専用の駆動源を持つこと無く、安価な自動原稿給送装置、画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿の搬送経路を切り換える切換え爪１０の回転支点軸と同一軸上にギヤ５０を設け、切換え爪１０と連動して動くギヤ支持部１０ｂにギヤ５０からの回転駆動力を反転ローラへ伝達するギヤ列５２、５３、５４を設ける。反転ローラ１１はギヤ５１と接続し、ギヤ５１は切換え爪１０の上昇時（位置Ａ）にはギヤ５３と連結し、下降時（位置Ｂ）にはギヤ５４と連結する。反転ローラ１１の回転駆動方向は切換え爪１０によって切換えるので、駆動源は単一方向の回転のみで反転を行うことができる。すなわち単一方向のみの回転駆動源から動力を得られ、読取り搬送手段である搬送ローラ５と排紙ローラ８の駆動源を共通利用することができ、安価な構成とすることができる。【選択図】図３
2009096620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取り部で一面の画像を読み取った原稿をスイッチバック反転させる搬送路を備え、スイッチバック反転させた原稿を前記画像読取り部への搬送路へ合流させて他面の画像を読み取らせる自動原稿給送装置において、前記スイッチバック反転のための搬送路に備える搬送手段の回転方向の切り換えを、前記一面を読み取られた原稿を排紙部または前記スイッチバックのための搬送路へ送るように搬送経路を切り換え可能な切換え手段によって行うことを特徴とする自動原稿給送装置。
【請求項２】
複数積載された原稿を一枚ごとに分離し、画像読取り部へと送り出す第一搬送路と、読み取った原稿を搬送する第二搬送路と、該第二搬送路で搬送されてきた原稿をスイッチバック反転させる第三搬送路と、前記第二搬送路から送られてくる原稿を排紙部または前記第三搬送路へ送るように搬送経路を切り換え可能な切換え手段と、前記スイッチバック反転された原稿を前記第一搬送路へ合流させる第四搬送路を備え、前記第三搬送路に備える搬送手段の回転方向の切り換えを前記切り換え手段によって行うことを特徴とする自動原稿給送装置。
【請求項３】
請求項２の自動原稿給送装置において、前記第三搬送路に備える前記搬送手段と、前記画像読取り部における画像読取りのための搬送手段とを同一の駆動源で駆動することを特徴とする自動原稿給送装置。
【請求項４】
請求項３の自動原稿給送装置において、前記第三搬送路でのスイッチバック反転を行う時に、該第三搬送路に備える前記搬送手段の駆動を停止することなく前記スイッチバック反転を行うことを特徴とする自動原稿給送装置。
【請求項５】
請求項４の自動原稿給送装置において、前記第三搬送路での原稿のスイッチバック反転を行いながら、前記画像読取り部で次原稿の読取りを行うことを特徴とする自動原稿給送装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの自動原稿給送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置における自動原稿給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリなどが備える自動原稿給紙装置には、両面原稿を自動的に取り込んで１枚ごとに画像読み取り部へ送り出し、原稿第１面の読み取り後、装置内で原稿を反転させて第２面をも読み取るものがあり、このタイプの自動原稿給紙装置には、原稿を排出トレイ上と反転経路へと切り換える切り換え爪と、スイッチバック反転を行うために送り方向を正逆転させる反転ローラを持つものがある。
【０００３】
従来の装置構成では、このような反転ローラの駆動は専用の駆動源を使用するか、または読み取り搬送とは異なる給紙部の駆動源と共用することで原稿搬送方向の正逆転を行っている。このため、駆動源が増えコストが高くなる。
【０００４】
例えば特許文献１では、スイッチバック反転用搬送路を持ち、排紙部との切換え爪を持つ。また特許文献２では、スイッチバック反転用搬送路を持ち、排紙部との切換え爪を持ち、さらに両面読取り機能用の駆動部を専用に持つ。
【０００５】
【特許文献１】特第３３７３３４３号
【特許文献２】特第３６８５９３０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、専用又は複数の駆動源を持つことなく反転ローラの切り換えを可能とした安価なスイッチバックの構造を有する自動原稿給紙装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の自動原稿給送装置のうち請求項１に係るものは、前記目的を達成するために、画像読取り部で一面の画像を読み取った原稿をスイッチバック反転させる搬送路を備え、スイッチバック反転させた原稿を前記画像読取り部への搬送路へ合流させて他面の画像を読み取らせる自動原稿給送装置において、前記スイッチバック反転のための搬送路に備える搬送手段の回転方向の切り換えを、前記一面を読み取られた原稿を排紙部または前記スイッチバックのための搬送路へ送るように搬送経路を切り換え可能な切換え手段によって行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係るものは、複数積載された原稿を一枚ごとに分離し、画像読取り部へと送り出す第一搬送路と、読み取った原稿を搬送する第二搬送路と、該第二搬送路で搬送されてきた原稿をスイッチバック反転させる第三搬送路と、前記第二搬送路から送られてくる原稿を排紙部または前記第三搬送路へ送るように搬送経路を切り換え可能な切換え手段と、前記スイッチバック反転された原稿を前記第一搬送路へ合流させる第四搬送路を備え、前記第三搬送路に備える搬送手段の回転方向の切り換えを前記切り換え手段によって行うことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係るものは、請求項２の自動原稿給送装置において、前記第三搬送路に備える前記搬送手段と、前記画像読取り部における画像読取りのための搬送手段とを同一の駆動源で駆動することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係るものは、請求項３の自動原稿給送装置において、前記第三搬送路でのスイッチバック反転を行う時に、該第三搬送路に備える前記搬送手段の駆動を停止することなく前記スイッチバック反転を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係るものは、請求項４の自動原稿給送装置において、前記第三搬送路での原稿のスイッチバック反転を行いながら、前記画像読取り部で次原稿の読取りを行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る画像形成装置は、請求項１から５のいずれかの自動原稿給送装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、切換え手段に連動して搬送路を切り換えることによって反転方向への切換えができるので、反転専用の駆動源を持つこと無く、安価な装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の実施対象となるフルカラー画像形成装置の全体構成を概略的に示す縦断正面図である（なお本発明はこのタイプの画像形成装置や自動原稿給送装置には限定されない）。本例の画像形成装置１００は、電子写真方式を利用したタンデム型（並置型）のフルカラー画像形成装置であり、装置本体の中央には画像形成手段となる画像形成部（プリンタエンジン）３００が配設され、その直下には給紙装置となる給紙部２００が配設されている。給紙部２００には例えば各々用紙収納部となる４段の給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄが設けられている。これらの給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄは画像形成装置１００の装置本体に対して前後方向（図面上、紙面表裏方向）に引出、収納自在に設けられている。また、プリンタエンジン３００の上方には、原稿画像を読み取る読取り部（スキャナ）４００が配設されている。さらに、プリンタエンジン３００の用紙搬送方向下流側（図面上、左側）には画像形成済みの用紙が排紙される排紙トレイ８００が設けられている。なお、プリンタエンジン３００の用紙搬送方向上流側（図面上、右側）には用紙を手差し給紙させるための用紙収納部である手差しトレイ６００が設けられている。また図中９００は反転搬送部である。
【００１６】
プリンタエンジン３００では、紙転写ユニット５００を構成する無端状のベルトからなる中間転写ベルト３１０の上方に、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）用の４つの作像ユニットが並置されている。各々の作像ユニットでは、各色毎に設けられたドラム状の感光体Ｙ〜Ｋの外周に沿って、帯電ユニット、光書込みユニット、現像ユニット、クリーニングユニットなどの電子写真プロセス部材ないしはユニットが配置されている。
【００１７】
詳細な図示は省略するが、帯電ユニットは、感光体Ｙ〜Ｋの表面に帯電処理を行い、画像情報を感光体表面に光書込みユニットからのレーザ光で照射させる。現像ユニットにより、感光体の表面に露光されて形成された静電潜像をトナー顕像化し、クリーニングユニットで転写後に感光体Ｙ〜Ｋの表面に残留したトナーなどを除去回収する。そして中間転写ベルト３１０上に順次各色画像が作像され、中間転写ベルト３１０上に４色像が重畳されて１つのカラー画像が形成される。その際、最初に、Ｙ作像ユニットで、Ｙトナーを現像し、中間転写ベルト３１０に転写する。次に、Ｃ作像ユニットで、Ｃトナーを現像し、中間転写ベルト３１０に転写し、次に、Ｍトナーを、最後に、Ｋトナーを現像、転写し、４色が重畳されたフルカラーのトナー画像が形成される。そして、中間転写ベルト３１０上に転写された４色トナー像は、給紙部２００から給紙されてきた転写紙に紙転写ユニット５００で転写され、定着ユニット７００によって定着された後、排紙ローラによって排紙トレイ８００に排出される。一方、フルカラーのトナー像が転写された後、中間転写ベルト３１０の表面に残留したトナーなどはベルトクリーニングユニットによって除去回収される。
【００１８】
給紙部２００は、ユーザーがセットした転写紙を積層保持する既述の４段の給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄで構成され、各々給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄにセットする紙サイズおよび紙種はユーザー自身で設定することができる。また、各給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄ内の転写紙を揃えるサイドフェンス位置や積載した紙の抵抗測定装置から自動で紙サイズや紙種もしくは紙厚を判断して各給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄの条件に自動で設定する手段も持つこともできる。各給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄ、手差しトレイ６００とレジストローラ１１１との間は、搬送路１１２により連結されており、任意の給紙場所から給紙された転写紙は搬送路１１２を介してレジストローラ１１１まで搬送される。レジストローラ１１１で転写紙の搬送を一旦停止させ、中間転写ベルト３１０上のトナー像と転写紙の先端との位置関係が所定の位置関係になるようタイミングをとって転写紙を紙転写部に送り出す。レジストローラ１１１は手差しトレイ６００から搬送されてくる転紙に対しても同様に機能する。
【００１９】
これも詳細な図示は省略するが、スキャナ４００では、コンタクトガラス４０１上に載置される原稿の読取り走査を行うために、原稿照明用光源とミラーを搭載した複数の走行体が往復移動する。この走行体により走査された画像情報は、レンズによって後方に設置されているＣＣＤの結像面に集光され、ＣＣＤによって画像信号として読込まれる。この読込まれた画像信号は、デジタル化され画像処理される。そして、画像処理された信号に基づいて、光書込みユニット内のレーザダイオードＬＤの発光により感光体の表面に光書込みが行われ、静電潜像が形成される。ＬＤからの光信号は、ポリゴンミラーやレンズを介して感光体に至る。また、スキャナ４００の上部には、原稿を自動的にコンタクトガラス上に搬送する自動原稿搬送装置４５０が搭載されている。
【００２０】
図２は本発明に係る自動原稿給紙装置（以下ＡＤＦという）の一実施形態の構成を示す断面図（Ａ）と、その動作説明のための断面図（Ｂ）である。
【００２１】
この図示の装置では、原稿テーブル１上に第一画像面を上向きにして積み重ねられた原稿２０は、上述した画像形成装置の装置本体からの信号により最上位の原稿から一枚ずつ順に供給される。以下にその動作手順を説明すると、まず装置本体からの給紙開始信号により呼出しコロ２が下降して原稿に圧接し、呼出しコロ２の回転とともに原稿２０は最上位のものから給紙ベルト３、分離コロ４からなる分離部に送られ、最上位の一枚のみ分離されて送り出される。分離され、送り出された原稿２０は、搬送ローラ対５を有する第一搬送路３１に搬送される。
【００２２】
そして原稿２０の第一画像面のみの読取り（片面モード）の場合は、原稿２０は読取り部７にて画像情報を読み取られた後、排紙ローラ対８、８ａ、８ｂ（以下では符号８のみで示す。）を有する第二搬送路３２を通り、排紙部９へと排出される。
【００２３】
原稿２０の両面読取り（両面モード）の場合、分離部から送り出された原稿２０は第一画像面を読取られるべく第一搬送路３１を通り、読取り部７で画像が読取られる。そして画像の読取り後は第二搬送路３２を通り、スイッチバック反転を行うため切換え爪１０によって搬送方向を切換えられ、第三搬送路３３へと送られる。なお切換え爪１０は引張りスプリング４３によって図中に符号Ａで示す位置に保持されている。
【００２４】
このとき、切換え爪１０はソレノイド（付勢方向を矢印４２で示す）によって位置Ｂに切換えられ、反転ローラ１１、１１ａ（以下では符号１１のみで示す）は時計方向に回転している。反転ローラ１１、切換え爪１０の回転方向を決めるタイミングは、レジストセンサ６にて原稿先端を検知し、片面モード、両面モードの違いによって決定する。
【００２５】
第三搬送路３３へ送られた原稿２０の後端が排紙ローラ対８を抜けて一定の距離を進んだ後、ソレノイドがＯＦＦとなることによって、切換え爪１０は引張りスプリング４３によって位置Ａへと移動する。そしてこの切換え爪１０の移動により反転ローラ１１が逆回転（時計方向）し、原稿２０は第四搬送路３４へと送られ、第四搬送路３４を経た原稿２０は第二画像面を読取るべく再び第一搬送路３１を通り、読取り部７へと送られる。
【００２６】
読取り部７で原稿２０の第ニ画像面を読取りした後、原稿２０をそのまま排出する場合は第二搬送路３２を経て排紙部９へ送る。また再度原稿２０を反転させてページ順序を合わせる場合は、切換え爪１０によって第三搬送路３３を経て上述のようなスイッチバック反転を行わせた後、第四搬送路３４へと送る。反転ローラ１１と切換え爪１０への駆動方向はレジストセンサ６によって先端を検出し、そのまま排出か再度反転かによって回転方向を決定する。そして原稿２０を再度反転させた場合は、第一搬送路３１、第二搬送路３２を経て排紙部９へと送り出す。
【実施例２】
【００２７】
図３は本発明の実施例２を示す。この実施例では、切換え爪１０の回転支点軸と同一軸上にギヤ５０を設け、切換え爪と連動して動くギヤ支持部１０ｂにギヤ５０からの回転駆動力を反転ローラへ伝達するギヤ列５２、５３、５４を設ける。反転ローラ１１はギヤ５１と接続されており、ギヤ５１は切換え爪１０の上昇時（位置Ａ）にはギヤ５３と連結し、下降時（位置Ｂ）にはギヤ５４と連結している。
【００２８】
反転ローラ１１の回転駆動方向は切換え爪１０によって切換えるので、駆動源は単一方向の回転のみで反転を行うことができるようになっている。すなわち、通常は反転ローラ１１の正逆転を行うためには駆動源も正逆転させることが必要であるが、本構成によれば単一方向のみの回転駆動源から動力を得られるようになるため、読取り搬送手段である搬送ローラ５と排紙ローラ８の駆動源を共通利用することができ、安価な構成とすることができる。
【００２９】
また、反転ローラ１１の切換えを切換え爪１０を動作させるソレノイドにて行えば、駆動源が回転中でも切替えが可能になり、駆動源の方向切換えのための減速、停止、加速時間を短くし、あるいは無くすことができ、両面原稿読取りの生産性の向上が図れるようになる。
【００３０】
さらに、反転ローラ１１と読取り搬送の駆動源を共用し、上述のようなスイッチバック反転時に駆動源を停止させる必要がなくなるため、画像読取り中でもスイッチバック反転動作が可能になり、スイッチバック反転中に次原稿の読取りを行うことで両面原稿の生産性を高め、さらに安価な構成の装置とすることができる。
【００３１】
すなわち、切換え爪１０に連動して動くギヤ列５２〜５４によって反転ローラ１１への回転駆動方向の切換えることができるので、反転ローラ専用の駆動源を持つ必要が無く、安価な装置構成とでき、駆動源の回転方向の切換えが不要になるため、単一方向に回転駆動される読取り搬送の駆動源と共有することができ、これも装置構成の安価化に資するものとなり、反転ローラ１１の回転方向の切換えを回転駆動源が動作中であっても行うことで、逆転のための駆動の停止を行わないで済み、両面原稿読取りの生産性を高め得る。しかも、回転駆動源を停止することなくスイッチバック反転が行えるので、スイッチバック反転中に次原稿の読取りを行い、さらに両面原稿読取りの生産性を高め、装置構成を安価にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施対象となるフルカラー画像形成装置の全体構成を概略的に示す縦断正面図
【図２】本発明に係る自動原稿給紙装置（以下ＡＤＦという）の一実施形態の構成を示す断面図（Ａ）と、その動作説明のための断面図（Ｂ）
【図３】本発明の実施例２を示す断面図（Ａ、Ｂ）
【符号の説明】
【００３３】
１：原稿テーブル
２：呼出しコロ
３：給紙ベルト
４：分離コロ
５：搬送ローラ対
６：レジストセンサ
８、８ａ、８ｂ：排紙ローラ対
９：排紙部
１０：切換え爪
１０ｂ：ギヤ支持部
１１、１１ａ：反転ローラ
２０：原稿
３１：第一搬送路
３２：第二搬送路
３３：第三搬送路
３４：第四搬送路
４２：ソレノイドによる付勢方向
４３：引張りスプリング
５０：ギヤ
５２、５３、５４：ギヤ列
１００：画像形成装置
１１１：レジストローラ
１１２：搬送路
２００：給紙部
２０１ａ〜２０１ｄ：給紙カセット
３００：画像形成部（プリンタエンジン）
３１０：中間転写ベルト
４００：読取り部（スキャナ）
４０１：コンタクトガラス
４５０：自動原稿搬送装置
５００：紙転写ユニット
６００：手差しトレイ
７００：定着ユニット
８００：排紙トレイ
９００：反転搬送部
Ｙ〜Ｋ：感光体
【図１】
2009096620.tif 000003
【図２】
2009096620.tif 000004
【図３】
2009096620.tif 000005