(57)【要約】【課題】空気抵抗を増大させたり、適用可能なタイヤサイズを限定させたりすることなく、サイドウォール部に形成されたレターリング部を注視させ易くする。【解決手段】サイドウォール部１３のタイヤ径方向外方端部には、レターリング部１６にタイヤ径方向外側から近接し、かつタイヤ周方向の全周にわたって延びる凹溝１８が形成され、当該空気入りタイヤ１０のタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、凹溝１８は、タイヤ径方向外側に位置する外側壁面１８ａと、タイヤ径方向内側に位置する内側壁面１８ｂと、これらの両壁面１８ａ、１８ｂのタイヤ幅方向内方端同士を連結する底面１８ｃと、により画成されるとともに、内側壁面１８ｂの長さＣは、外側壁面１８ａの長さＤよりも長くなっている。【選択図】図１
2009096212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード部と、これらのビード部から各別にタイヤ径方向外側に向けて延びる左右一対のサイドウォール部と、これらのサイドウォール部のタイヤ径方向外方端同士を連結するトレッド部と、を備えるとともに、前記サイドウォール部の外表面にレターリング部が形成された空気入りタイヤであって、
前記サイドウォール部のタイヤ径方向外方端部には、前記レターリング部にタイヤ径方向外側から近接し、かつタイヤ周方向の全周にわたって延びる凹溝が形成され、
当該空気入りタイヤのタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、前記凹溝は、タイヤ径方向外側に位置する外側壁面と、タイヤ径方向内側に位置する内側壁面と、これらの両壁面のタイヤ幅方向内方端同士を連結する底面と、により画成されるとともに、前記内側壁面の、当該凹溝のタイヤ径方向内方端から前記底面に向かう方向に沿った長さは、前記外側壁面の、当該凹溝のタイヤ径方向外方端から前記底面に向かう方向に沿った長さよりも長くなっていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
請求項１記載の空気入りタイヤであって、
前記内側壁面は、タイヤ幅方向内側に向かうに従い漸次タイヤ径方向外側に向けて延びる傾斜平面となっていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の空気入りタイヤであって、
前記凹溝の凹み量は、０．５ｍｍ以上、かつ前記トレッド部に形成された複数の溝部のうち当該トレッド部のタイヤ幅方向外方端に位置する溝部の深さに１ｍｍ足した値以下となっていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤであって、
そのタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、サイドウォール部の外表面のうち前記内側壁面にタイヤ径方向内側から連なる部分と、この内側壁面とが、前記凹溝内でなす角度が２°以上となっていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤであって、
そのタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、前記凹溝のタイヤ径方向内方端におけるタイヤ幅方向外方に向けた曲率半径は５ｍｍ以下となっていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の空気入りタイヤは一般に、左右一対のビード部と、これらのビード部から各別にタイヤ径方向外側に向けて延びる左右一対のサイドウォール部と、これらのサイドウォール部のタイヤ径方向外方端同士を連結するトレッド部と、を備えるとともに、前記サイドウォール部の外表面に、例えば文字、図形若しくは記号等により商標やタイヤサイズ等の情報を明示するレターリング部が形成されている。
従来、このレターリング部は、例えば下記特許文献１に示されるように、サイドウォール部の外表面において、多数のリッジが細かいピッチ間隔で形成されて他の部分よりも表面粗さが大きくなっている粗面部分上に形成されていた。これにより、空気入りタイヤが車両に装着された状態で最も視認され易いサイドウォール部の中でも、前記粗面部分の光沢が前記他の部分と異なることから、特にレターリング部が注視され易くなっている。
【特許文献１】特開２００３−１２７６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の空気入りタイヤでは、レターリング部を注視させ易くするためには、前記粗面部分のタイヤ径方向における大きさ、つまり幅を例えば６ｍｍ以上と大きく確保しなければならなかった。
そのため、この空気入りタイヤを装着した車両の走行中に、前記粗面部分上で空気の流れが乱れて空気抵抗が増大することにより例えば操縦安定性やノイズ性能を低下させたり、あるいは適用可能なタイヤサイズがサイドウォール部のタイヤ径方向における大きさが十分大きいもの、つまり高偏平率のタイヤに限られたりする等の問題があった。
【０００４】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、空気抵抗を増大させたり、適用可能なタイヤサイズを限定させたりすることなく、サイドウォール部に形成されたレターリング部を注視させ易くすることができる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明の空気入りタイヤは、左右一対のビード部と、これらのビード部から各別にタイヤ径方向外側に向けて延びる左右一対のサイドウォール部と、これらのサイドウォール部のタイヤ径方向外方端同士を連結するトレッド部と、を備えるとともに、前記サイドウォール部の外表面にレターリング部が形成された空気入りタイヤであって、前記サイドウォール部のタイヤ径方向外方端部には、前記レターリング部にタイヤ径方向外側から近接し、かつタイヤ周方向の全周にわたって延びる凹溝が形成され、当該空気入りタイヤのタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、前記凹溝は、タイヤ径方向外側に位置する外側壁面と、タイヤ径方向内側に位置する内側壁面と、これらの両壁面のタイヤ幅方向内方端同士を連結する底面と、により画成されるとともに、前記内側壁面の、当該凹溝のタイヤ径方向内方端から前記底面に向かう方向に沿った長さは、前記外側壁面の、当該凹溝のタイヤ径方向外方端から前記底面に向かう方向に沿った長さよりも長くなっていることを特徴とする。
この発明によれば、サイドウォール部のタイヤ径方向外方端部に、タイヤ周方向の全周にわたって延びる凹溝が形成されるとともに、この凹溝を画成する内側壁面の前記長さが、外側壁面の前記長さよりも長くなっているので、この空気入りタイヤを車両に装着した状態で、当該空気入りタイヤの外方からの光を前記内側壁面上で反射させることが可能になり光輝性を発揮させることができる。したがって、この凹溝が、例えば文字、図形若しくは記号等により商標やタイヤサイズ等の情報を明示するレターリング部にタイヤ径方向外側から近接していることと相俟って、当該レターリング部を注視させ易くすることが可能になる。
しかも、サイドウォール部に凹溝をその全周にわたって形成すれば足りるので、この空気入りタイヤを装着した車両の走行中に、サイドウォール部の外表面上で空気の流れが乱れるのを抑えることが可能になるとともに、適用可能なタイヤサイズが限定されるのを抑制することもできる。
【０００６】
ここで、前記内側壁面は、タイヤ幅方向内側に向かうに従い漸次タイヤ径方向外側に向けて延びる傾斜平面となっていてもよい。
この場合、内側壁面が前記傾斜平面となっているので、車両に装着された空気入りタイヤの外方からの光を前記内側壁面上におけるほぼ全域で反射させ易くすることが可能になり、光輝性を確実に発揮させることができる。
【０００７】
また、前記凹溝の凹み量は、０．５ｍｍ以上、かつ前記トレッド部に形成された複数の溝部のうち当該トレッド部のタイヤ幅方向外方端に位置する溝部の深さに１ｍｍ足した値以下となってもよい。
この場合、前述の作用効果を良好かつ確実に奏功させることができる。
すなわち、凹溝の凹み量が０．５ｍｍよりも小さくなると、車両に装着された空気入りタイヤの外方からの光を前記内側壁面上で十分に反射させることができなくなるおそれがある。
また、凹溝の凹み量が、トレッド部に形成された複数の溝部のうち当該トレッド部のタイヤ幅方向外方端に位置する溝部の深さに１ｍｍ足した値よりも大きくなると、サイドウォール部の剛性を確保するために、この厚さを大きくしなければならなくなり、当該空気入りタイヤの重量が増大するおそれがある。
【０００８】
さらに、この空気入りタイヤのタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、サイドウォール部の外表面のうち前記内側壁面にタイヤ径方向内側から連なる部分と、この内側壁面とが、前記凹溝内でなす角度が２°以上となってもよい。
この場合、サイドウォール部の外表面のうち前記内側壁面にタイヤ径方向内側から連なる部分と、この内側壁面とが、前記凹溝内でなす角度が２°以上となっているので、内側壁面を、サイドウォール部の外表面に対して明瞭に区画することが可能になり、車両に装着された空気入りタイヤの外方からの光を前記内側壁面上でより一層確実に反射させることができる。
【０００９】
さらにまた、この空気入りタイヤのタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、前記凹溝のタイヤ径方向内方端におけるタイヤ幅方向外方に向けた曲率半径が５ｍｍ以下となってもよい。
この場合、凹溝のタイヤ径方向内方端におけるタイヤ幅方向外方に向けた曲率半径が５ｍｍ以下となっているので、内側壁面を、サイドウォール部の外表面に対してより一層明瞭に区画することが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、空気抵抗を増大させたり、適用可能なタイヤサイズを限定させたりすることなく、サイドウォール部に形成されたレターリング部を注視させ易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る空気入りタイヤの一実施形態を、図１および図２を参照しながら説明する。図１は、空気入りタイヤ１０のタイヤ幅方向に沿った縦断面図を示すものであって、左右一対のビード部１１と、これらのビード部１１から各別にタイヤ径方向外側に向けて延びる左右一対のサイドウォール部１３と、これらのサイドウォール部１３のタイヤ径方向外方端同士を連結するトレッド部１２と、を備えている。これらのビード部１１、サイドウォール部１３およびトレッド部１２の内部には、これらの各部１１、１２、１３にわたって、左右一対のビード部１１にそれぞれ埋設されたビードコア１１ａ間でトロイド状に延びるカーカス層１４が設けられている。また、カーカス層１４のクラウン部１４ａとトレッド部１２の踏面部１２ａとの間には、タイヤ幅方向およびタイヤ周方向の双方に対して傾斜する方向に延びる複数のコードが埋設されたコード傾斜層１５ａ、１５ｂが、タイヤ径方向に複数配置されてなるベルト層１５が設けられている。なお、タイヤ径方向で隣り合うコード傾斜層１５ａ、１５ｂ内の各コードは、踏面部１２ａの平面視で互いに交差している。
【００１２】
また、トレッド部１２の外周面には、タイヤ周方向に沿って延びる縦溝１９がタイヤ幅方向に間隔をあけて複数形成されるとともに、タイヤ幅方向に沿って延びる横溝２０がタイヤ周方向に間隔をあけて複数形成されている。図示の例では、複数の縦溝１９は全てトレッド部１２の踏面部１２ａに形成され、複数の横溝２０は、その大部分が踏面部１２ａに形成される一方、一部はトレッド部１２の外表面において踏面部１２ａよりもタイヤ幅方向外側に位置する部分に形成されている。すなわち、トレッド部１２に形成された複数の縦溝１９および横溝２０のうち、トレッド部１２のタイヤ幅方向外方端に位置する溝部は、横溝２０の一部（以下、タイヤ幅方向外方端溝部２０ａという）となっている。
【００１３】
なお、縦溝１９は、タイヤ周方向に沿って平行に延在したものだけでなく、タイヤ周方向に対して傾斜した方向に延在したものも含むものとし、また、タイヤ周方向における全周にわたって連続して延在したもののみならず、タイヤ周方向に断続的に延在したものも含むものとする。さらに、横溝２０についても、タイヤ幅方向に沿って平行に延在したものだけでなく、タイヤ幅方向に対して傾斜した方向に延在したものも含むものとし、また、タイヤ幅方向における全域にわたって連続して延在したもののみならず、タイヤ幅方向に断続的に延在したものも含むものとする。
【００１４】
ここで、本実施形態では、サイドウォール部１３の外表面にレターリング部１６が形成されている。このレターリング部１６は、例えば文字、図形若しくは記号等がサイドウォール部１３の外表面に凹設若しくは突設されることにより、商標やタイヤサイズ等の情報を明示している。図示の例では、レターリング部１６は、サイドウォール部１３の外表面におけるタイヤ径方向の中央部に形成されている。
なお、サイドウォール部１３の外表面においてレターリング部１６よりもタイヤ径方向内側に位置する部分には、タイヤ幅方向外側に向けて突出したリムガード１７が形成されている。これにより、この空気入りタイヤ１０を車両に装着した状態で、サイドウォール部１３の外表面のうち、少なくともリムガード１７のタイヤ径方向外方端よりもタイヤ径方向外側に位置する部分が外部に露出するようになっている。
【００１５】
そして、本実施形態では、サイドウォール部１３のタイヤ径方向外方端部には、レターリング部１６にタイヤ径方向外側から近接し、かつタイヤ周方向の全周にわたって延びる凹溝１８が形成されている。この凹溝１８は、当該空気入りタイヤ１０のタイヤ幅方向に沿った縦断面視において、タイヤ径方向外側に位置する外側壁面１８ａと、タイヤ径方向内側に位置する内側壁面１８ｂと、これらの両壁面１８ａ、１８ｂのタイヤ幅方向内方端同士を連結する底面１８ｃと、により画成されている。これら１８ａ、１８ｂ、１８ｃのうち少なくとも内側壁面１８ｂは、例えば平面若しくは曲面等の平滑面となっている。
【００１６】
また、図２に示されるように、この空気入りタイヤ１０の前記縦断面視において、内側壁面１８ｂの、当該凹溝１８のタイヤ径方向内方端１８ｅから底面１８ｃに向かう方向に沿った長さＣは、外側壁面１８ａの、当該凹溝１８のタイヤ径方向外方端１８ｆから底面１８ｃに向かう方向に沿った長さＤよりも長くなっている。これにより、この凹溝１８のタイヤ幅方向に沿った縦断面視形状は、底面１８ｃにおける最深部１８ｄの垂線Ｌに対して非対称となっている。
【００１７】
ここで、図示の例では、凹溝１８のタイヤ径方向外方端１８ｆと、サイドウォール部１３のタイヤ径方向外方端およびトレッド部１２のタイヤ幅方向外方端と、は一致している。また、底面１８ｃは単一の円弧からなる凹曲面状に形成されており、その頂部は、最深部１８ｄよりもわずかにタイヤ径方向外側にずれて位置している。さらに、内側壁面１８ｂは、タイヤ幅方向内側に向かうに従い漸次タイヤ径方向外側に向けて延びる傾斜平面とされるとともに、外側壁面１８ａも、タイヤ幅方向内側に向かうに従い漸次タイヤ径方向内側に向けて延びる傾斜平面となっている。また、凹溝１８の凹み量、すなわちサイドウォール部１３の外表面と最深部１８ｄとのサイドウォール部１３の厚さ方向における大きさＡは、０．５ｍｍ以上、かつタイヤ幅方向外方端溝部２０ａの深さＢに１ｍｍ足した値以下となっている。
【００１８】
また、本実施形態では、この空気入りタイヤ１０の前記縦断面視において、サイドウォール部１３の外表面のうち内側壁面１８ｂにタイヤ径方向内側から連なる部分と、この内側壁面１８ｂとが、凹溝１８内でなす角度θが２°以上、好ましくは２°以上４５°以下となっている。さらに、この空気入りタイヤ１０の前記縦断面視において、凹溝１８のタイヤ径方向内方端１８ｅにおけるタイヤ幅方向外方に向けた曲率半径Ｒが５ｍｍ以下、好ましくは０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下となっている。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態による空気入りタイヤ１０によれば、サイドウォール部１３のタイヤ径方向外方端部に、タイヤ周方向の全周にわたって延びる凹溝１８が形成されるとともに、この凹溝１８を画成する内側壁面１８ｂの前記長さＣが、外側壁面１８ａの前記長さＤよりも長くなっているので、この空気入りタイヤ１０を車両に装着した状態で、当該空気入りタイヤ１０の外方からの光を内側壁面１８ｂ上で反射させることが可能になり光輝性を発揮させることができる。
【００２０】
したがって、この凹溝１８が、例えば文字、図形若しくは記号等により商標やタイヤサイズ等の情報を明示するレターリング部１６にタイヤ径方向外側から近接していることと相俟って、当該レターリング部１６を注視させ易くすることが可能になる。
しかも、サイドウォール部１３に凹溝１８をその全周にわたって形成すれば足りるので、この空気入りタイヤ１０を装着した車両の走行中に、サイドウォール部１３の外表面上で空気の流れが乱れるのを抑えることが可能になるとともに、適用可能なタイヤサイズが限定されるのを抑制することもできる。
【００２１】
また、本実施形態では、内側壁面１８ｂが前記傾斜平面となっているので、車両に装着された空気入りタイヤ１０の外方からの光を内側壁面１８ｂ上におけるほぼ全域で反射させ易くすることが可能になり、光輝性を確実に発揮させることができる。
さらに、凹溝１８の凹み量Ａが、０．５ｍｍ以上、かつタイヤ幅方向外方端溝部２０ａの深さＢに１ｍｍ足した値以下となっているので、前述の作用効果を良好かつ確実に奏功させることができる。
【００２２】
また、この空気入りタイヤ１０の前記縦断面視において、サイドウォール部１３の外表面のうち内側壁面１８ｂにタイヤ径方向内側から連なる部分と、この内側壁面１８ｂとが、凹溝１８内でなす角度θが２°以上となっているので、内側壁面１８ｂを、サイドウォール部１３の外表面に対して明瞭に区画することが可能になり、車両に装着された空気入りタイヤ１０の外方からの光を内側壁面１８ｂ上でより一層確実に反射させることができる。
【００２３】
さらにまた、この空気入りタイヤ１０の前記縦断面視において、凹溝１８のタイヤ径方向内方端１８ｅにおけるタイヤ幅方向外方に向けた曲率半径Ｒが５ｍｍ以下となっているので、内側壁面１８ｂを、サイドウォール部１３の外表面に対してより一層明瞭に区画することが可能になる。
【００２４】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、外側壁面１８ａおよび内側壁面１８ｂをそれぞれ、前述した傾斜平面としたが、これに代えて例えば曲面等に形成してもよい。また、凹溝１８を画成する外側壁面１８ａ、内側壁面１８ｂおよび底面１８ｃのうち、少なくとも内側壁面１８ｂは平滑面に形成し、外側壁面１８ａおよび底面１８ｃは例えば波形状等の非平滑面に形成してもよい。
【００２５】
また、凹溝１８の凹み量Ａは、前記実施形態に限らず適宜変更してもよい。
さらに、サイドウォール部１３の外表面のうち内側壁面１８ｂにタイヤ径方向内側から連なる部分と、この内側壁面１８ｂとが、凹溝１８内でなす角度θは、前記実施形態に限らず適宜変更してもよい。
さらにまた、凹溝１８のタイヤ径方向内方端１８ｅにおける曲率半径Ｒは、前記実施形態に限らず適宜変更してもよい。
【００２６】
また、前記実施形態では、複数の縦溝１９を全てトレッド部１２の踏面部１２ａに形成し、複数の横溝２０は、その大部分を踏面部１２ａに形成する一方、一部をトレッド部１２の外表面において踏面部１２ａよりもタイヤ幅方向外側に位置する部分に形成したが、これに代えて、複数の横溝２０を全てトレッド部１２の踏面部１２ａに形成し、複数の縦溝１９は、その大部分を踏面部１２ａに形成する一方、一部をトレッド部１２の外表面において踏面部１２ａよりもタイヤ幅方向外側に位置する部分に形成して、トレッド部１２に形成された複数の縦溝１９および横溝２０のうち、トレッド部１２のタイヤ幅方向外方端に位置する溝部を、縦溝１９の一部としてもよい。
さらに、前記実施形態では、凹溝１８の底面１８ｃとして、単一の円弧からなる凹曲面状に形成された構成を示したが、複数の円弧からなる凹曲面状に形成してもよいし、あるいは平面状等に形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
空気抵抗を増大させたり、適用可能なタイヤサイズを限定させたりすることなく、サイドウォール部に形成されたレターリング部を注視させ易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る一実施形態として示した空気入りタイヤのタイヤ幅方向に沿った縦断面図である。
【図２】図１に示す空気入りタイヤの一部拡大図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  空気入りタイヤ
１１  ビード部
１２  トレッド部
１３  サイドウォール部
１６  レターリング部
１８  凹溝
１８ａ  外側壁面
１８ｂ  内側壁面
１８ｃ  底面
１８ｅ  タイヤ径方向内方端
１８ｆ  タイヤ径方向外方端
２０ａ  タイヤ幅方向外方端溝部（トレッド部のタイヤ幅方向外方端に位置する溝部）
Ａ  凹み量
Ｂ  タイヤ幅方向外方端溝部の深さ
Ｃ  内側壁面の長さ
Ｄ  外側壁面の長さ
Ｒ  曲率半径
θ  角度
【図１】
2009096212.tif 000003
【図２】
2009096212.tif 000004