(57)【要約】【課題】ウォーターサーバーに容易に飲料水を供給することのできるウォーターサーバー用給水器具を提供する。【解決手段】ウォーターサーバー１００の上部に着脱自在に載置され、ウォーターサーバー１００に飲料水を供給するウォーターサーバー用給水器具１が、吐水栓２２を有してウォーターサーバー１００に載置された貯水槽２と、前記貯水槽２内で複数本の飲料水ボトルＢが交換自在に支持可能なボトルホルダー３とを備え、ボトルホルダー３に倒置状態で支持された飲料水ボトルＢの飲料水が前記貯水槽２に貯水されるとともに吐水栓２２を通してウォーターサーバー１００に供給されたことで、小容量の飲料水ボトルＢを１本単位で交換し、大きな労力を要することなくウォーターサーバー１００に飲料水が供給できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォーターサーバーの上部に着脱自在に載置され、飲料水をウォーターサーバーに供給するウォーターサーバー用給水器具であって、
前記給水器具は、吐水栓を有してウォーターサーバーに載置された貯水槽と、前記貯水槽内に配置され、複数本の飲料水ボトルが交換自在に支持可能なボトルホルダーとを備え、ボトルホルダーに倒置状態で支持された飲料水ボトルの飲料水が前記貯水槽に貯水されるとともに、吐水栓を通してウォーターサーバーに供給されることを特徴とするウォーターサーバー用給水器具。
【請求項２】
前記ボトルホルダーは、下端面に係合部が形成されるとともに、軸方向に間隔をおいて複数個の段付き部が形成された支持軸と、前記支持軸の各段付き部に支持可能な貫通穴が中心部に形成されるとともに、周方向に間隔をおいて飲料水ボトルに対応する複数個の設置穴が周辺部に形成された複数枚の円板とから構成され、最下段の円板の各設置穴に飲料水ボトルが支持されることを特徴とする請求項１に記載のウォーターサーバー用給水器具。
【請求項３】
前記最下段の円板の各設置穴は、それぞれ内径が相違することを特徴とする請求項２に記載のウォーターサーバー用給水器具。
【請求項４】
前記最下段の円板に飲料水ボトルのキャップを開栓するキャップオープナーが備えられていることを特徴とする請求項２に記載のウォーターサーバー用給水器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォーターサーバーに飲料水を供給するための給水器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一般家庭、オフィスや工場等において、冷水や温水、あるいは熱湯を自由に利用できるウォーターサーバーが設置されている。
【０００３】
このウォーターサーバー１００は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、前面に冷水栓１０１及び温水栓１０２が配置され、図示しないクーラー、及びヒーターが設けられるとともに、上部に貯水タンク（図示せず）が配置されて構成されている。
【０００４】
そして、ウォーターサーバー１００の貯水タンクの開口部周縁に形成された支持部１０３には、ガロンボトルＧが倒置状態で載置される。このとき、このガロンボトルＧの口部ｇ1に設けられて、通常は閉鎖されている吐水栓ｇ２が、貯水タンクから上方に突出する突起体１０４により押し開かれ、飲料水がガロンボトルＧから貯水タンクに流下する。この貯水タンクには、ガロンボトルＧの注水口に水位が達するまで飲料水が流下し、貯留された飲料水はクーラーによって冷却され、あるいはヒーターによって加熱される。そして、ウォーターサーバー１００に設けられた冷水栓１０１、及び温水栓１０２をそれぞれ操作することにより、冷水や温水が提供される。
【０００５】
なお、飲料水が消費されると、その消費された分の飲料水が、ガロンボトルＧから貯水タンクに流下し、常に、貯水タンクにはガロンボトルＧの注水口に達する水位が確保されている。
【０００６】
ガロンボトルＧの飲料水が消費されてなくなれば、空のガロンボトル（空容器）と新たなガロンボトルＧとが交換され、ウォーターサーバー１００に飲料水が供給される。その後、この空のガロンボトルは業者によって回収され、工場にて洗浄、消毒等の処理が施されてから、再び飲料水が充填され、需要者に提供される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第３１２８６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ウォーターサーバー１００に提供されるガロンボトルＧは、通常、ビニル等のプラスチックによってボトル形状に形成されており、大容量のボトルに飲料水が充填されると、重量が約１０ｋｇにもなる。したがって、このガロンボトルＧが、口部ｇ１が下に向けて持ち上げられ、ウォーターサーバー１００の支持部１０３にガロンボトルＧが載置されるにはかなりの労力が必要となる。特に、非力な女性や高齢者にとってはこのガロンボトルＧは重く、ガロンボトルＧの交換作業は容易でない。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、大きな労力を要することなく、飲料水が容易に供給されるウォーターサーバー用給水器具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るウォーターサーバー用給水器具は、ウォーターサーバーの上部に着脱自在に載置され、飲料水をウォーターサーバーに供給するウォーターサーバー用給水器具であって、前記給水器具は、吐水栓を有してウォーターサーバーに載置された貯水槽と、前記貯水槽内に配置され、複数本の飲料水ボトルが交換自在に支持可能なボトルホルダーとを備え、ボトルホルダーに倒置状態で支持された飲料水ボトルの飲料水が前記貯水槽に貯水されるとともに、吐水栓を通してウォーターサーバーに供給されることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、給水器具を構成するボトルホルダーは、複数本の飲料水ボトルを支持することができる。したがって、このボトルホルダーには、ガロンボトルの容積に相当する飲料水が、複数本の飲料水ボトルに分割されて支持されているので、ガロンボトルを交換する場合に比べて、大きな労力を要することなく、飲料水ボトルが交換される。しかも、飲料水ボトルの飲料水は、一旦貯水槽に貯水されてからウォーターサーバーに供給されるので、飲料水ボトルの飲料水が消費されて空になっても、ウォーターサーバーの飲料水がきれることがなくなる。
【００１１】
また、前記ボトルホルダーは、下端面に係合部が形成されるとともに、軸方向に間隔をおいて複数個の段付き部が形成された支持軸と、前記支持軸の各段付き部に支持可能な貫通穴が中心部に形成されるとともに、周方向に間隔をおいて飲料水ボトルに対応する複数個の設置穴が周辺部に形成された複数枚の円板とから構成され、最下段の円板の各設置穴に飲料水ボトルが支持されてもよい。
【００１２】
これにより、ボトルホルダーを構成する支持軸下端面の係合溝がウォーターサーバーの突起体に係合されることにより、ボトルホルダーは、貯水槽の形状を問わず安定して貯水槽内部に設置される。そして、このボトルホルダーを構成する円板に設けられた各設置穴に飲料水ボトルを挿通させるだけで、容易に飲料水ボトルがボトルホルダーに支持される。
【００１３】
また、本発明は、前記最下段の円板の各設置穴は、それぞれ内径が相違することを特徴とする。
【００１４】
これにより、複数本の飲料水ボトルは、ボトルホルダーにそれぞれ異なった高さに支持され、さらに、最も注水口の支持位置が高い飲料水ボトルから順に飲料水が貯水槽に注水されるので、飲料水ボトルの飲料水は１本づつ使い切られることになる。したがって、複数本の飲料水ボトルがボトルホルダーに一旦支持されると、ボトル交換等の手間を要することなく、飲料水が自動的にウォーターサーバーに供給される。
【００１５】
また、前記最下段の円板に飲料水ボトルのキャップを開栓するオープナーが備えられていてもよい。
【００１６】
これにより、開栓された飲料水ボトルのみから飲料水が貯水槽に注水されるので、飲料水ボトルの飲料水が１本づつ使い切られる。そして、開栓された飲料水ボトルが空になると、他に支持されている飲料水ボトルのキャップがオープナーにより開栓されて、飲料水がすぐに供給される。また、飲料水ボトルは密栓されたままでボトルホルダーに設置できるので、飲料水は衛生的に保管され、使用する直前に開栓することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、小容量の飲料水ボトルが１本単位で交換されるので、大きな労力を要することなく、ウォーターサーバーに飲料水が容易に供給される。特に、女性、あるいは高齢者であっても飲料水ボトルの交換作業が容易に行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
＜実施形態１＞
本実施形態に係るウォーターサーバー用給水器具１は、図１及び図２に示すように、ウォーターサーバー１００に載置された貯水槽２と、貯水槽２内に配置されたボトルホルダー３と、これら貯水槽２及びボトルホルダー３を覆うカバー４とから構成され、ボトルホルダー３には複数本の飲料水ボトルＢが交換自在に支持されている。
【００１９】
ウォーターサーバー１００は、図６（ａ）、（ｂ）に示した従来公知ものであり、同一の部材には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２０】
貯水槽２は、プラスチック等によって飲料水を貯留可能なわん状に形成され、その口部２１に吐水栓２２が配設されている。この実施形態においては、前述したガロンボトルＧが上下に二分割され、吐水栓２２を装着した口部２１を有する上半部が、貯水槽２として使用される。
【００２１】
ボトルホルダー３は、支持軸５と、支持軸５に支持された上部円板６及び下部円板７からなり、上部円板６及び下部円板７にわたって飲料水ボトルＢが支持される。
【００２２】
支持軸５の下端面には、ウォーターサーバー１００の突起体１０４と係合可能な係合部５１が設けられている。そして、この支持軸５には、上方の軸径が下方の軸径よりも小径となる２個の段付き部５２、５３が、軸方向に間隔をおいて形成されている。
【００２３】
上部円板６と下部円板７は、いずれも貯水槽２に挿入可能な外径に形成されている。そして、これら円板６、７の中心部に支持軸５を挿入する貫通穴６１、７１が形成されている。このように、貫通穴６１、７１が挿通された支持軸５の上方から、押し入れられた円板６、７が、支持軸５に設けられた段付き部５１、５２にそれぞれ支持される。また、これら円板６、７の周辺部には、飲料水ボトルＢの胴部に対応する複数個の設置穴６２と、飲料水ボトルＢの肩部に対応する複数個の設置穴７２が周方向に間隔をおいて設けられている。
【００２４】
具体的には、上部円板６の中心部において、支持軸５の上部の外径より大きく、中間部の外径よりも小径となる貫通穴６１が、支持軸５の上方の段付き部５２に支持されるように形成されている。そして、この上部円板６の周方向で飲料水ボトルＢの胴部形状に対応して、該飲料水ボトルＢを挿通可能な４個の設置穴６２が、９０度の間隔をおいて周辺部に形成されている。また、下部円板７の中心部において、支持軸５の中間部の外径よりも大きく、下部の外径よりも小径となる貫通穴７１が、支持軸５の下方の段付き部５３に支持されるように形成されている。そして、この下部円板７の周方向で飲料水ボトルＢの胴部形状に対応して、該飲料水ボトルＢを挿通可能な４個の設置穴６２が、９０度の間隔をおいて周辺部に形成されている。
【００２５】
ここで、下部円板７の４個の設置穴７２は、それぞれ内径が相違しているため、倒置状態で各設置穴７２に挿通させると、飲料水ボトルＢの肩部の支持位置が相違することになる。その結果、下部円板７に対する各飲料水ボトルＢの注水口の高さが相違する。
【００２６】
カバー４は、貯水槽２の上端開口を覆うことができるように、プラスチック等によってわん状に形成されている。本実施形態においては、前述したガロンボトルＧが上下に二分割され、その下半部の開口端縁部分を加熱した後に拡径されたものが使用されている。
【００２７】
次に、このように構成された給水器具１からウォーターサーバー１００に飲料水が供給される要領について説明する。
【００２８】
まず、支持軸５の上端から下部円板７と上部円板６の順に、貫通穴７１、６１が挿通されると、下部円板７が支持軸５の下方の段付き部５３に、上部円板６が支持軸５の上方の段付き部５２にそれぞれ支持され、ボトルホルダー３が組立てられる。次に、下方に向けられた貯水槽２の口部２１がウォーターサーバー１００の突起体１０４に差込まれ、突起体１０４によって吐水栓２２が開放される。その後、貯水槽２の内部に組立てた給水器具１が挿入され、支持軸５の係合部５１が突起体１０４に係合されると、ボトルホルダー３が突起体１０４に支持される。このように、貯水槽２の内部に支持されたボトルホルダー３に、倒置状態で把持された飲料水ボトルＢの口部２１が上部円板６の設置穴６２から下部円板７の設置穴７２に挿通されると、飲料水ボトルＢの肩部がその設置穴７２に支持される。
【００２９】
これにより、ボトルホルダー３に倒置状態で支持された飲料水ボトルＢの注水口から飲料水が流出するとともに、開放された吐水栓２２を通して、飲料水がウォーターサーバー１００の貯水タンクに流下する。ウォーターサーバー１００の貯水タンクに飲料水が流れ込み、貯水タンクの水位が貯水槽２の注水口に達すれば、注水口の水圧が大気圧となり、それ以上水位が上昇することはなく、その状態に保持される。また、貯水槽２においても、飲料水ボトルＢの注水口に達するまで水位が上昇すると、それ以上飲料水ボトルＢから飲料水が流出することが阻止される。
【００３０】
同様に、他の飲料水ボトルＢについても、順に倒置状態に上部円板６の設置穴６２から下部円板７の設置穴７２に口部２１が挿通されると、飲料水ボトルＢの肩部がその設置穴７２に支持される。
【００３１】
この際、下部円板７の各設置穴７２に支持された飲料水ボトルＢの肩部を支持する位置が異なることから、各飲料水ボトルＢの注水口高さＨ１、Ｈ２（図２参照）が異なるものとなる。したがって、先に支持された飲料水ボトルＢの注水口高さＨ２よりも、後で支持された飲料水ボトルＢの注水口高さＨ１が高い位置にあるとき、それらの水位の差を埋めるように、後で支持された飲料水ボトルＢからその注水口高さＨ１に水位が上昇するまで、飲料水が流出する。
【００３２】
この後、貯水槽２及び複数本の飲料水ボトルＢが支持されたボトルホルダー３の上方からカバー４が被され、貯水槽２の上端開口部が被覆される。
【００３３】
一方、冷水栓１０１、あるいは温水栓１０２を通して飲料水が消費されると、ウォーターサーバー１００の貯水タンクの水位が低下する。そうすると、貯水槽２に貯水された飲料水が、この貯水タンクから低下した水位に相当する量だけ、吐水栓２２を通して流下する。また、この貯水タンクに飲料水が流下することにより、貯水槽２の水位が低下すれば、その低下した水位に相当する量の飲料水が飲料水ボトルＢの注水口から流出し、貯水槽２の注水口に水位が到達すると、貯水タンクへの流下が停止される。
【００３４】
このように、注水口が高い位置に支持された飲料水ボトルＢから順に飲料水が流出することから、ボトルホルダー３に複数本の飲料水ボトルＢが支持されていれば、ボトル交換等の手間を要することなく、飲料水が自動的に供給される。
【００３５】
そして、全ての飲料水ボトルＢの飲料水が流出すれば、カバー４を取り外した後にボトルホルダー３から空の飲料水ボトルＢが引き上げられて、新しい飲料水ボトルＢが交換される。
【００３６】
以上述べたように、複数本支持された小容量の飲料水ボトルＢが順に交換されることにより、ウォーターサーバー１００に飲料水が供給されるので、ガロンボトルＧ等の大容量のボトルを交換する場合と比べて、大きな労力を使う必要がなくなる。これにより、女性や高齢者であっても容易に交換することができる。
【００３７】
また、本発明に係る給水器具においては、小容量の飲料水ボトルＢが使用できるので、複数本の飲料水ボトルＢは、同じ容量の飲料水が充填されたガロンボトルＧに比べて嵩が低くなる。これにより、宅配業者は、一度に大量の飲料水を配達することができる。そして、宅配を利用した消費者は、大量の飲料水ボトルＢが配達されても場所をとることなく保管することができる。
【００３８】
また、これらの飲料水ボトルＢは、空容器となった場合も特別な処理を行う必要がなく、地方公共団体指定の方式によって廃棄することができる。これにより、業者から飲料水が充填されたガロンボトルＧが提供されることや、空になったガロンボトルＧが回収され、再利用のために行われるガロンボトルＧの洗浄作業等が不要になる。また、ガロンボトルＧが輸送され、洗浄される際に傷が付くことにより、飲料水の容器が白濁して飲料水の品質に不安を生じさせることもなくなる。
＜実施形態２＞
本実施形態に係るウォーターサーバー用給水器具１も図３及び図４に示すように、ウォーターサーバー１００に載置された貯水槽２と、貯水槽２内に配置されたボトルホルダー３と、これら貯水槽２及びボトルホルダー３を覆うカバー４（図１参照）とから構成され、ボトルホルダー３には複数本の飲料水ボトルＢが交換自在に支持されるようになっている。
【００３９】
この実施形態における貯水槽２及びカバー４は、先に説明したものと同一であり、同一の符号を付して説明を省略し、ボトルホルダー３のみ、以下、説明する。
【００４０】
ボトルホルダー３は、支持軸５と、支持軸５に支持された上部円板６、下部円板７及び注水円板８とからなり、これら上部円板６、下部円板７及び注水円板８にわたって飲料水ボトルＢが支持されるようになっている。
【００４１】
支持軸５は、下端面にウォーターサーバー１００の突起体１０４と係合可能な係合部５１が形成される一方、上方の軸径が下方の軸径よりも小径となる２個の段付き部５２、５３が軸方向に間隔をおいて形成されている。
【００４２】
上部円板６及び下部円板７は、貯水槽２に挿入可能な外径を有し、これら円板６、７の中心部に各段付き部５２、５３に支持される貫通穴６１、７１が形成され、また、円板６、７の周辺部に飲料水ボトルＢに対応する設置穴６２、７２が形成されている。
【００４３】
具体的には、上部円板６の中心部において、支持軸５の上部の外径より大きく、中間部の外径よりも小径となる貫通穴６１が、支持軸５の上方の段付き部５２に支持されるように形成されている。そして、この上部円板６の周方向で飲料水ボトルＢの胴部形状に対応して、該飲料水ボトルＢを挿通可能な４個の設置穴６２が、９０度の間隔をおいて周辺部に形成されている。また、下部円板７の中心部において、支持軸５の中間部の外径よりも大きく、下部の外径よりも小径となる貫通穴７１が、支持軸５の下方の段付き部５３に支持されるように形成されている。そして、この下部円板７の周方向で飲料水ボトルＢの胴部形状に対応して、該飲料水ボトルＢを挿通可能な４個の設置穴６２が、９０度の間隔をおいて周辺部に形成されている。
【００４４】
注水円板８は、下方の段付き部５３のさらに下方に位置して、溶接等によって支持軸５に固定されている。また、この注水円板８の周辺部には、上部円板６及び下部円板７の設置穴６２、７２の中心にこの注水円板８中心が臨むように、飲料水ボトルＢの口部を挿通可能な１個の注水穴８１が形成されている。すなわち、支持軸５の軸心を中心とする上部円板６及び下部円板７の設置穴６２、７２のそれぞれ中心までの半径と、注水円板８の注水穴８１の中心までの半径とが同一に設定されている。
【００４５】
また、注水円板８の上面には、注水穴８１の近傍にキャップオープナー９が設けられている。このキャップオープナー９は、支持軸５の軸心を中心として注水円板８の注水穴８１の中心までの半径を有する円周上で、注水穴８１の近辺に円弧状に設置される。そして、このキャップオープナー９の形状は、注水穴８１に接近するにしたがって高さが徐々に高くなるとともに、頂点がナイフエッジ状の断面略鋭角三角形に形成されている。これにより、キャップオープナー９の頂点が飲料水ボトルＢのキャップＣの天面Ｃ１に接触すると、キャップＣの薄肉Ｃ２部分に容易に切れ目が入れられるようになっている。
【００４６】
次に、このように構成された給水器具１からウォーターサーバー１００に飲料水が供給される要領について説明する。
【００４７】
なお、本実施形態に用いられる飲料水ボトルＢは、天面Ｃ１の中心部に薄肉Ｃ２が形成されたキャップＣによって密封されており、飲料水ボトルＢは、キャップＣを装着した状態で使用される。
【００４８】
まず、注水円板８が一体に固定された支持軸５の上端から、下部円板７と上部円板６の
順に貫通穴７１、６１が挿通されると、下部円板７が支持軸５の下方の段付き部５３に、上部円板６が支持軸５の上方の段付き部５２にそれぞれ支持されて、ボトルホルダー３が組立てられる。次に、下方に向けられた貯水槽２の口部２１が、ウォーターサーバー１００の突起体１０４に差込まれると、突起体１０４によって吐水栓２２が開放される。その後、貯水槽２の内部に組立てた給水器具１が挿入され、支持軸５の係合部５１が突起体１０４に係合されると、ボトルホルダー３が突起体１０４に支持される。
【００４９】
ボトルホルダー３が貯水槽２の内部に支持された後に、キャップＣにより密封された飲料水ボトルＢが倒置状態で上部円板６の設置穴６２と下部円板７の設置穴７２に挿通される。そうすると、キャップＣの天面Ｃ１が注水円板８の上面に当接して、飲料水ボトルＢがボトルホルダー３に支持される。この場合、キャップＣが装着されているため、飲料水ボトルＢを倒置状態に姿勢を変えても飲料水が流出することはない。
【００５０】
そして、貯水槽２の内部にボトルホルダー３及び飲料水ボトルＢが設置された後、支持軸５が回転しないように把持しながら、飲料水ボトルＢが支持軸５まわりに回転操作される。これにより、飲料水ボトルＢとともに上部円板６及び下部円板７が支持軸５まわりに回転される。このとき、飲料水ボトルＢに装着されたキャップＣの天面Ｃ１が注水円板８の上面を摺接して、注水穴８１に接近する。さらに、飲料水ボトルＢが回動されて、注水穴８１により接近すると、注水穴８１の近傍に設けられたキャップオープナー９の頂点に飲料水ボトルＢのキャップＣが乗り上げる。これにより、飲料水ボトルＢの自重が、ボトルキャップＣの天面Ｃ１における薄肉Ｃ２中心部に作用することにより、切れ目が形成されて、注水口が開口される。なおも、飲料水ボトルＢの回動が継続されると、キャップＣは、天面Ｃ１に切り目が入れられた状態でキャップオープナー９から離脱するとともに、注水円板８の注水穴８１に口部が入り込み、飲料水ボトルＢの肩部が注水穴８１の周縁によって支持される。
【００５１】
このようにして、キャップＣに形成された切れ目が注水口となり、注水穴８１に支持された飲料水ボトルＢの注水口から流出した飲料水が貯水槽２に貯水される。また、貯水槽２に蓄えられた飲料水は、開放された吐水栓２２を通してウォーターサーバー１００の貯水タンクに流下する。流下した飲料水が貯水タンクの水位が貯水槽２の口部２１に達すれば、それ以上水位が上昇することはなく、その状態に保持される。また、貯水槽２においても、飲料水ボトルＢの注水口に達するまで水位が上昇し、注水口に達する位置まで貯水されると、それ以上飲料水が飲料水ボトルＢから流下することが阻止される。
【００５２】
なお、残りの飲料水ボトルＢについても、倒置状態で上部円板６の設置穴６２及び下部円板７の設置穴７２に胴部が挿通されると、キャップＣの天面Ｃ１を注水円板８の上面に当接して、飲料水ボトルＢがボトルホルダー３に支持される。
【００５３】
この後、貯水槽２及び複数本の飲料水ボトルＢが支持されたボトルホルダー３の上方からカバー４が被されて、貯水槽２の上端開口部が被覆される。
【００５４】
一方、冷水栓１０１あるいは温水栓１０２を通して飲料水が消費されると、ウォーターサーバー１００の貯水タンクの水位が低下する。そうすると、貯水槽２に貯水された飲料水が、この貯水タンクから低下した水位に相当する量だけ、吐水栓２２を通して流下する。また、この貯水タンクに飲料水が流下することにより、貯水槽２の水位が低下すれば、その低下した水位に相当する量の飲料水が飲料水ボトルＢのキャップＣの切れ目を注水口として流出し、その注水口に水位が到達すれば流出が停止される。
【００５５】
そして、飲料水ボトルＢから飲料水が全て流出すれば、カバー４を取り外した後に、空の飲料水ボトルＢをボトルホルダー３から引き上げて、支持軸５が回転しないように把持しながら、飲料水ボトルＢが支持軸５まわりに回転操作される。これにより、再び、飲料水ボトルＢとともに、上部円板６及び下部円板７が支持軸５まわりに回転される。このとき、飲料水ボトルＢに装着されたキャップＣの天面Ｃ１が注水円板８の上面を摺接して、注水穴８１の近傍に設けられたキャップオープナー９の頂点に飲料水ボトルＢのキャップＣが乗り上げる。これにより、飲料水ボトルＢの自重が、ボトルキャップＣの天面Ｃ１における薄肉Ｃ２中心部に作用することにより、切れ目が形成されて、注水口が開口される。なおも、飲料水ボトルＢの回動が継続されると、キャップＣは、天面Ｃ１に切り目が入れられた状態でキャップオープナー９から離脱するとともに、注水円板８の注水穴８１に口部が入り込み、飲料水ボトルＢの肩部が注水穴８１の周縁によって支持される、これにより、新たな飲料水ボトルＢから飲料水が貯水槽２に供給される。そして、空の飲料水ボトルＢが引き上げられた上部円板６の設置穴６２及び下部円板７の設置穴７２には、新たな飲料水ボトルＢを補充することができる。
【００５６】
このように、飲料水ボトルＢは、使用する際にキャップＣに切れ目が入れられて注水口が開口されることから、ボトルホルダー３に複数本の飲料水ボトルＢを支持しても、常に１本の飲料水ボトルＢのみから飲料水が供給される。また、残りの飲料水ボトルＢはキャップＣによって密閉されているので、使用する直前まで衛生的に保管することができる。
【００５７】
また、本発明に係る給水器具においては、小容量の飲料水ボトルＢが使用できるので、複数本の飲料水ボトルＢは、同じ容量の飲料水が充填されたガロンボトルＧに比べて嵩が低くなる。これにより、宅配業者は、一度に大量の飲料水を配達することができる。そして、宅配を利用した消費者は、大量の飲料水ボトルＢが配達されても場所をとることなく保管することができる。
【００５８】
また、これらの飲料水ボトルＢは、空容器となった場合も特別な処理を行う必要がなく、地方公共団体指定の方式によって廃棄することができる。これにより、業者から飲料水が充填されたガロンボトルＧが提供されることや、空になったガロンボトルＧが回収され、再利用のために行われるガロンボトルＧの洗浄作業等が不要になる。また、ガロンボトルＧが輸送され、洗浄される際に傷が付くことにより、飲料水の容器が白濁して飲料水の品質に不安を生じさせることもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係るウォーターサーバー用給水器具を載置したウォーターサーバーの全体図である。
【図２】本発明の実施形態１に係るウォーターサーバー用給水器具の縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態２に係るウォーターサーバー用給水器具の縦断面図である。
【図４】本発明の実施形態２に係る飲料水ボトルが設置されたボトルホルダーを示す斜視図である。
【図５】設置された飲料水ボトルのキャップが開栓される過程を示す模式図である。
【図６】（ａ）は従来のウォーターサーバーの全体図であり、（ｂ）はガロンボトルが載置される支持部の拡大図である。
【符号の説明】
【００６０】
１          ウォーターサーバー用給水器具
２          貯水槽
２２        吐水栓
３          ボトルホルダー
５          支持軸
５１、５２  段付き部
５３        係合部
６          上部円板
６１        貫通穴
６２、６４  設置穴
７          下部円板
７１        貫通穴
７２        設置穴
８          注水円板
８１        注水穴
９          キャップオープナー
１００      ウォーターサーバー
Ｂ          飲料水ボトル
【図１】
2009012821.tif 000003
【図２】
2009012821.tif 000004
【図３】
2009012821.tif 000005
【図４】
2009012821.tif 000006
【図５】
2009012821.tif 000007
【図６】
2009012821.tif 000008