(57)【要約】【課題】止水材による止水箇所を長期にわたって保護することができ、止水の信頼性を高めることができる線間止水方法を提供すること。【解決手段】ワイヤハーネス７０を構成する被覆電線７２の芯線７５を止水材Ｓによって止水する線間止水方法であって、被覆電線７２における芯線７５の露出部分Ｒから芯線７５に止水材Ｓを充填する充填ステップと、止水材Ｓを充填した芯線７５の露出部分Ｒの周囲を下型８１Ａおよび上型８１Ｂで覆う型設置ステップと、下型８１Ａおよび上型８１Ｂ内の充填空間内に、被覆電線７２の絶縁被覆７７と同一材料からなる樹脂を充填して露出部分Ｒをモールドするモールドステップとを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスを構成する被覆電線の芯線を止水材によって止水する線間止水方法であって、
前記被覆電線における前記芯線の露出部分から前記芯線に止水材を充填する充填ステップと、
前記止水材を充填した前記芯線の露出部分の周囲を型で覆う型設置ステップと、
前記型内の充填空間内に、前記被覆電線の絶縁被覆と同一材料からなる樹脂を充填して前記露出部分をモールドするモールドステップと、
を含むことを特徴とする線間止水方法。
【請求項２】
前記被覆電線の絶縁被覆の一部を除去して前記芯線を露出させる露出ステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載した線間止水方法。
【請求項３】
前記芯線の露出部分は、前記被覆電線における端子をかしめて取り付けた先端部であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載した線間止水方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの被覆電線の芯線間の止水を行なうのに用いる線間止水方法に関する（尚、本発明の説明における『止水』は、水の浸入を阻止することに限らず、水、油、アルコール、等を含む液体全般に有効に作用することを意味するが、ここでは一般的に名称として広く用いられている『止水』を用いて説明する）。
【背景技術】
【０００２】
一端にて露出させた芯線に端子を圧着固定したワイヤハーネスにおいて、その芯線の露出部分から絶縁被覆の内側へ止水材を浸透させて線間止水を施すことが行なわれている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５に示すように、被覆電線（アース電線）５１は、その芯線（導体）５３の周囲に絶縁被覆（被覆材）５４を有し、その端末部の一方に端子（アース接続端子）５２が圧着される（即ち、加締められる）。
【０００４】
被覆電線５１への端子５２の圧着は、絶縁被覆５４が除去されて芯線５３が露出されている被覆電線５１の端末部を端子５２のバレル５５間にセットし、そしてバレル５５を加締めて閉じ、これにより芯線５３および絶縁被覆５４を端子５２に圧着固定する。
【０００５】
このような端子５２付の被覆電線５１の芯線５３間の止水を行なうのに用いられる線間止水方法では、被覆電線５１の端末部の一方から絶縁被覆５４の内側のエア（空気）を吸引する減圧工程を実行したまま、被覆電線５１の端末部の他方に対し矢印方向６０に流動性のある止水材を供給し、止水材を絶縁被覆５４の内側に浸透させるようにしている。
【０００６】
ところで、上記の止水方法によれば、芯線５３間へ止水材を充填することができるものの、止水材の充填箇所では、芯線が露出したままであり、この露出部分を保護するのが好ましい。
【０００７】
これに対して、端子に近接した位置にて芯線を露出させて素線同士を溶接し、この露出部分にシリコンを塗布したテープを巻き付けたり熱収縮チューブを被せて収縮させて止水を行なう技術（例えば、特許文献２，３参照）、端子接続部分や配線のジョイント部分をモールド成形して防水処理を行なう技術（例えば、特許文献４，５参照）が知られている。
【０００８】
ところで、上記のように、露出部分を覆ったとしても、被覆電線の絶縁被覆に対するテープ、チューブあるいはモールドの接合力が低下し、隙間が生じてシール性が低下することがある。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３５５８５１号公報
【特許文献２】特開２００４−７２９４３号公報
【特許文献３】特開２０００−３４１８４１号公報
【特許文献４】特開２００１−２９７８５２号公報
【特許文献５】特開２００１−１６２６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記問題を解決できる線間止水方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明に係る線間止水方法は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  ワイヤハーネスを構成する被覆電線の芯線を止水材によって止水する線間止水方法であって、
前記被覆電線における前記芯線の露出部分から前記芯線に止水材を充填する充填ステップと、
前記止水材を充填した前記芯線の露出部分の周囲を型で覆う型設置ステップと、
前記型内の充填空間内に、前記被覆電線の絶縁被覆と同一材料からなる樹脂を充填して前記露出部分をモールドするモールドステップと、
を含むこと。
（２）  上記（１）の線間止水方法であって、
前記被覆電線の絶縁被覆の一部を除去して前記芯線を露出させる露出ステップを更に含むこと。
（３）  上記（１）または（２）の線間止水方法であって、
前記芯線の露出部分は、前記被覆電線における端子をかしめて取り付けた先端部であること。
【００１２】
上記（１）の線間止水方法によれば、止水材を充填した芯線の露出部分を絶縁被覆と同一樹脂によってモールドするので、モールドと絶縁被覆とを確実に一体化して止水性を向上させることができる。つまり、止水材による止水箇所をモールドによって長期にわたって保護することができ、止水の信頼性を高めることができる。
上記（２）の線間止水方法によれば、被覆電線の絶縁被覆の一部を除去して芯線を露出させ、この露出部分にて良好な止水処理を施すことができる。
上記（３）の線間止水方法によれば、被覆電線の端子が取り付けられた先端部の芯線の露出部分にて良好な止水処理を施すことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の線間止水方法によれば、止水材を充填した芯線の露出部分を絶縁被覆と同一樹脂によってモールドするので、モールドと絶縁被覆とを確実に一体化して止水性を向上させることができる。つまり、止水材による止水箇所をモールドによって長期にわたって保護することができ、止水の信頼性を高めることができる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る線間止水方法の好適な実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
ここでは、複数の芯線および当該芯線の束の周囲に沿って形成された絶縁被覆を有する一つの被覆電線を備えたワイヤハーネスを例に挙げて、その芯線の束の露出部分から絶縁被覆内に亘って芯線の間に止水材を浸透させ、更に露出部分を樹脂により覆う本発明の線間止水方法を説明する。
【００１７】
図１は本発明の実施形態に係る線間止水方法によって止水処理を施すワイヤハーネスを示す斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、ワイヤハーネス７０は、被覆電線７２と、この被覆電線７２の先端に設けられた端子７１とを備えており、端子７１は、被覆電線７２の先端にて絶縁被覆７７から露出された芯線７５の露出部分および絶縁被覆７７に、加締部７３，７４を加締めることにより圧着固定されている。
【００１９】
次に、上記ワイヤハーネス７０の先端部分に止水処理を施す場合について説明する。
【００２０】
図２（ａ）〜（ｄ）はワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図である。
【００２１】
まず、図２（ａ）に示すように、ワイヤハーネス７０の先端部近傍部分にて、被覆電線７２の絶縁被覆７７の一部を除去して芯線７５を露出させる。
【００２２】
次に、図２（ｂ）に示すように、ワイヤハーネス７０における芯線７５の露出部分Ｒに、止水材供給装置８０によって止水材Ｓ（液状の止水材または固体状から液状にした止水材）を滴下する。
【００２３】
すると、この露出部分Ｒに充填された止水材Ｓは、端子７１側および後端側へ向かって絶縁被覆７７内の芯線７５間に浸透する。
【００２４】
所定量の止水材Ｓを充填したら、止水材供給装置８０からの止水材Ｓの滴下を停止して止水材Ｓの充填処理を終了する。
【００２５】
止水材Ｓの硬化後、止水材Ｓを滴下した芯線７５の露出部分Ｒに、モールド成形を施す。
【００２６】
具体的には、図２（ｃ）に示すように、露出部分Ｒにおけるワイヤハーネス７０に、下型８１Ａおよび上型８１Ｂを互いに付き合わせ、その後、これら下型８１Ａおよび上型８１Ｂ内の充填空間内に、樹脂を充填する。ここで、この充填空間内に充填する樹脂としては、ワイヤハーネス７０の絶縁被覆７７と同一の樹脂を用いる。例えば、ワイヤハーネス７０の絶縁被覆７７が塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）である場合はモールド成形の樹脂も塩化ビニル樹脂を用い、ワイヤハーネス７０の絶縁被覆７７がポリオレフィン樹脂（ＰＯ）である場合はモールド成形の樹脂もポリオレフィン樹脂を用いる。
【００２７】
その後、樹脂が硬化したら、下型８１Ａおよび上型８１Ｂからワイヤハーネス７０を取り外す。
【００２８】
これにより、図２（ｄ）に示すように、露出部分Ｒが樹脂からなるモールド８２によって覆われたワイヤハーネス７０が得られる。
【００２９】
尚、上記の例では、ワイヤハーネス７０の先端部近傍部分にて、被覆電線７２の絶縁被覆７７の一部を除去して芯線７５を露出させて止水処理を行なったが、この止水処理は、端子７１が圧着された芯線７５の露出部分にて行なっても良い。
【００３０】
ここで、この端子７１が圧着された芯線７５の露出部分での止水の仕方について説明する。
【００３１】
図３（ａ）〜（ｃ）はワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図である。
【００３２】
まず、図３（ａ）示すように、ワイヤハーネス７０における端子７１が圧着された芯線７５の露出部分Ｒに、止水材供給装置８０によって止水材Ｓ（液状の止水材または固体状から液状にした止水材）を滴下する。
【００３３】
すると、この露出部分Ｒに充填された止水材Ｓは、後端側へ向かって絶縁被覆７７内の芯線７５間に浸透する。
【００３４】
所定量の止水材Ｓを充填したら、止水材供給装置８０からの止水材Ｓの滴下を停止して止水材Ｓの充填処理を終了する。
【００３５】
止水材Ｓの硬化後、止水材Ｓを滴下した芯線７５の露出部分Ｒに、モールド成形を施す。
【００３６】
具体的には、図３（ｂ）に示すように、端子７１が圧着された芯線７５の露出部分Ｒに、下型９１Ａおよび上型９１Ｂを互いに付き合わせ、その後、これら下型９１Ａおよび上型９１Ｂ内の充填空間内に樹脂を充填する。
【００３７】
ここで、モールドする際に用いる樹脂としては、ワイヤハーネス７０の絶縁被覆７７と同一の樹脂を用いる。例えば、ワイヤハーネス７０の絶縁被覆７７が塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）である場合はモールド成形の樹脂も塩化ビニル樹脂を用い、ワイヤハーネス７０の絶縁被覆７７がポリオレフィン樹脂（ＰＯ）である場合はモールド成形の樹脂もポリオレフィン樹脂を用いる。
【００３８】
その後、樹脂が硬化したら、下型９１Ａおよび上型９１Ｂからワイヤハーネス７０を取り外す。
【００３９】
これにより、図３（ｃ）に示すように、露出部分Ｒが樹脂からなるモールド８２によって覆われたワイヤハーネス７０が得られる。
【００４０】
このように、上記実施形態によれば、被覆電線７２の芯線７５の露出部分Ｒにて止水材Ｓによって止水し、その止水処理した芯線７５の露出部分Ｒを絶縁被覆７７と同一樹脂によってモールドするので、モールド８２と絶縁被覆７７との接合力を高めて確実に一体化して止水性を向上させることができる。つまり、止水材Ｓによる止水箇所をモールド８２によって長期にわたって保護することができ、止水の信頼性を高めることができる。
【００４１】
さて、ここで、本発明の更なる優位性を説明するため、図４（ａ）〜（ｄ）に参考例を示す。図４（ａ）〜（ｄ）は線間止水方法の工程を示す図である。
【００４２】
この参考例の説明では、ボンダーにおける止水処理を例にとって説明する。尚、ボンダーとは、それぞれ同じ方向に揃えられて束にされた複数の被覆電線の一端部で露出された導体（即ち、芯線）を適宜な接合手段により互いに電気的に接続することにより形成された当該被覆電線の束の導体接続部（即ち、電線接続部）に、絶縁樹脂製チューブ、絶縁樹脂製キャップ、絶縁樹脂製カバー、等といった少なくとも一端が開口した中空筒状部を有する絶縁保護部材がその開口から被覆電線の電線接続部を収容および保護するように被せられた部分である。尚、このように絶縁保護部材が取り付けられた電線の電線接続部のことを特に自動車関連業界では前述したとおり『ボンダー』と呼んだり（例えば、特開２００７−６６６６２号公報等参照）、或いは『スプライス（スプライス部）』と呼んだりしている（例えば、特開平１１−８９０５６号公報、特開平９−２０５７１９号公報等参照）。
【００４３】
まず、図４（ａ）に示すように、複数の被覆電線９１を接着テープ９２によってまとめるとともに、絶縁被覆９３から露出させた芯線９４同士を互いに接合して電線接続部９５を形成する。
【００４４】
次いで、図４（ｂ）に示すように、芯線９４を互いに接合した電線接続部９５を、低粘度の止水材Ｓに浸漬する。
【００４５】
その後、図４（ｃ）に示すように、止水材Ｓを浸漬した電線接続部９５に、内面に接着材を付着させた熱収縮性樹脂からなるチューブ９６を装着し、図４（ｄ）に示すように、ドライヤー等の加熱器９７によって温風を吹き付け、チューブ９６を収縮させる。
【００４６】
このようにすると、被覆電線９１の電線接続部９５が止水処理された上に、チューブ９６によって覆われて保護される。
【００４７】
しかしながら、上記の止水方法では、チューブ９６を熱収縮して装着するので、被覆電線９１に対してチューブ９６の接合力が低下し、隙間が生じてシール性が低下することがある。
【００４８】
本発明は、このようなボンダーにおける止水処理にも適用できる。
【００４９】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る線間止水方法によって止水処理を施すワイヤハーネスを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る線間止水方法によるワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る線間止水方法によるワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図である。
【図４】参考例の線間止水方法の工程を示す図である。
【図５】従来の線間止水方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５１】
７０：ワイヤハーネス
７１：端子
７２：被覆電線
７５：芯線
８１Ａ，９１Ａ：下型
８１Ｂ，９１Ｂ：上型
８２：モールド
Ｒ：露出部分
Ｓ：止水材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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