(57)【要約】【課題】インジケーターボックスの表示面を広く取り、レンジ表示面の視認性を向上させることができるとともに、パーキングポジション時にシフトレバーがシートクッションの間から上方に飛び出すことが無くなり、フラットな状態のシート上で容易に仮眠でき、かつ乗員がシート間を円滑に乗り移ることが可能になり、利便性が向上するシフトレバー構造を提供することにある。【解決手段】本発明は、車室内に２つのシート２，３を車幅方向に併設し、シート２，３を構成するシートクッション２ａ，３ａの間にインジケーターボックス４を配設し、インジケーターボックス４にシフトレバー６を回動自在に設けたシフトレバー構造において、シフトレバー６の回動支持軸７をインジケーターボックス４の車幅方向の側面４ｂに配置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に２つのシートを車幅方向に併設し、該シートを構成するシートクッションの間にインジケーターボックスを配設し、該インジケーターボックスにシフトレバーを回動自在に設けたシフトレバー構造において、前記シフトレバーの回動支持軸を前記インジケーターボックスの車幅方向の側面に配置したことを特徴とするシフトレバー構造。
【請求項２】
前記インジケーターボックスの上面が、前記シートクッションの座面の高さとほぼ等しくなるように配置され、かつ前記シフトレバーのパーキングポジションが、前記インジケーターボックスの上面より下方に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシフトレバー構造に係り、さらに詳しくは、乗員が運転席と助手席との間を円滑に行き来することが可能なウォークスルータイプのシフトレバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両の車室内には、運転席と助手席である２つのシートが車幅方向に間隔を置いて併設されており、これらシートを構成するシートクッションの間には、オートマチックタイプであるシフトレバーの複数のポジション（変速位置、シフトレンジ）を表示するインジケーターボックスが配設されている。そのため、インジケーターボックスには、シフトレバーが変速位置の切替えを行うために、車両前後方向へ回動自在に設けられている。
【０００３】
ところで、このようなシフトレバーが運転席及び助手席のシートクッションの間から上方へ突出して配置されていると、乗員が車室内を移動して運転席と助手席との間を行き来する場合（ウォークスルー）や、あるいは、車室内へ乗降したりする場合に、当該シフトレバーが邪魔になる。
そこで、従来から、シフトレバーが邪魔とならないようにした技術が提供されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。特許文献１では、シフトレバーを車両最前方のパーキングポジションに回動させたときに上部となる部分が、シートクッションの座面の高さとほぼ等しくなるように配置されているとともに、平坦面に形成されている。また、特許文献２では、シフトレバーケースが支柱の上部に回動可能に取付けられており、運転者の乗降時に、シフトレバーケースが使用位置から格納位置へ回動するように構成されている。
【特許文献１】特開平８−２０７６１２号公報
【特許文献２】実公平４−２５３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術にあっては、シフトレバーのパーキングポジションがインジケーターボックスの上面より上方に配置されており、インジケーターボックスの上面の表示面から立ち上がって設けられているので、シフトレバーと重なる部分が表示に利用できなくなり、その分表示領域の面積を減らさざるを得ず、レンジ表示面の視認性を向上させることが難しかった。
また、従来の技術では、パーキングポジション時におけるシフトレバーのシートクッションの間からの突出を完全に抑えることはできていなかったので、パーキングポジション状態において左右のシートを使用して仮眠するときや、左右のシートの一方に乗り移るときなどに、シフトレバーが依然として邪魔になっており、良好な利便性を確保できないという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、インジケーターボックスの表示面を広く取り、レンジ表示面の視認性を向上させることができるとともに、パーキングポジション時にシフトレバーがシートクッションの間から上方に飛び出すことが無くなり、フラットな状態のシート上で容易に仮眠でき、かつ乗員がシート間を円滑に乗り移ることが可能になり、利便性が向上するシフトレバー構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来技術の有する課題を解決するために、本発明は、車室内に２つのシートを車幅方向に併設し、該シートを構成するシートクッションの間にインジケーターボックスを配設し、該インジケーターボックスにシフトレバーを回動自在に設けたシフトレバー構造において、前記シフトレバーの回動支持軸を前記インジケーターボックスの車幅方向の側面に配置している。
【０００７】
また、本発明において、前記インジケーターボックスの上面が、前記シートクッションの座面の高さとほぼ等しくなるように配置され、かつ前記シフトレバーのパーキングポジションが、前記インジケーターボックスの上面より下方に配置されている。
【発明の効果】
【０００８】
上述の如く、本発明に係るシフトレバー構造は、車室内に２つのシートを車幅方向に併設し、該シートを構成するシートクッションの間にインジケーターボックスを配設し、該インジケーターボックスにシフトレバーを回動自在に設けたものであって、前記シフトレバーの回動支持軸を前記インジケーターボックスの車幅方向の側面に配置しているので、車両前後方向へ回動するオートマチックタイプのシフトレバーの死角にインジケーターボックスの表示面が入ることはなくなり、広い面積のレンジ表示面を確保でき、視認性を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明によれば、前記インジケーターボックスの上面が、前記シートクッションの座面の高さとほぼ等しくなるように配置され、かつ前記シフトレバーのパーキングポジションが、前記インジケーターボックスの上面より下方に配置されているので、車両最前方位置のパーキングポジション時において、シフトレバーが２つのシートのシートクッションの間から上方に飛び出すことが無くなり、インジケーターボックスの上面を含めて隣接するシートクッションをフラットな状態にすることができ、乗員はシートクッション上において楽な姿勢で容易に仮眠できる。しかも、本発明によれば、パーキングポジション時にシフトレバーが邪魔になることなく、乗員が左右のシート間を円滑に乗り移ることが可能になり、車室内の利便性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態のシフトレバー構造が適用される車両室内のシートとその周辺を車両前方から見た斜視図、図２は本発明の実施形態においてパーキングポジション時のシフトレバーとインジケーターボックスの上面との位置関係を示す側面図、図３は図２のシフトレバーとインジケーターボックスをさらに拡大して示す斜視図である。
【００１１】
図１及び図２に示すように、本発明の実施形態に係る自動車の車室内のフロア１上には、運転席と助手席である２つのシート２，３が車幅方向に間隔を置いて併設されている。これらシート２，３は、主として、乗員が着座するシートクッション２ａ，３ａと、着座した乗員の背を受けるシートバック２ｂ，３ｂとから構成されており、シートクッション２ａ，３ａの間には、車両前後方向に沿って延在するインジケーターボックス４が配設されている。このインジケーターボックス４の上面４ａは、ほぼ平坦面形状に形成されており、その高さ位置は、隣接する２つのシート２，３のシートクッション２ａ，３ａの座面の高さと同じか、あるいは当該座面の高さよりも低い位置となるように設定されている。なお、本実施形態では、シートクッション２ａ，３ａの左右両側にサイドサポート部５が設けられているため、インジケーターボックス４の上面４ａは、サイドサポート部５の上面の高さと同じか、あるいは当該上面の高さよりも低い位置となるように設定されている。
【００１２】
上記インジケーターボックス４は、オートマチックタイプであるシフトレバー６の複数のポジション（変速位置、シフトレンジ）を表示するものである。そのため、インジケーターボックス４の上面４ａには、図３に示すように、シフトレバー６のシフトレンジの状態を示す表示が配置されており、その表示としては、車両前方から車両後方にかけて順に、駐車時を示すＰ（パーキング）、後退時を示すＲ（リバース）、中立位置の状態を示すＮ（ニュートラル）、前進時を示すＤ（ドライブ）などのアルファベットや数字があり、状況に応じて点灯するようになっている。
【００１３】
一方、上記インジケーターボックス４の車幅方向の左右両側面４ｂには、開口部分を車両後方側に配置した平面視で略Ｕ字状のシフトレバー６が、変速位置の切替えを行うために、車両前後方向へ回動自在に配置されている。そのため、インジケーターボックス４の側面４ｂの車両前方寄り位置には、シフトレバー６の回動支持軸７が車幅方向に沿って延在して設けられており、シフトレバー６は、当該回動支持軸７を中心にして回動可能に構成されている。
【００１４】
このため、上記シフトレバー６は、乗員がシフト操作する際に握る部分であって、回動支持軸７と平行に延在するバー状の把持部８と、この把持部８の左右両端とインジケーターボックス４の側面４ｂに設けた回動支持軸７の両端とを連結するアーム部９とを備えている。
把持部８は、インジケーターボックス４の側面４ｂの幅よりも大きい長さに形成され、その左右両端がインジケーターボックス４の側面４ｂより外側に位置するように設定されている。また、アーム部９は、シフトレバー６のシフト操作時に把持部８がインジケーターボックス４と干渉しない長さに形成されており、回動支持軸７を中心にして、インジケーターボックス４の側面４ｂに沿って回動し、それに伴って、インジケーターボックス４の内部に設置した図示しないギヤ機構が作動することにより、シフトのレンジを切替えることが可能となっている。
【００１５】
また、シフトレバー６は、図２に示すように、駐車時などで車両最前方側に回動させることによりほぼ水平に倒すパーキングポジションのレバー位置が、インジケーターボックス４の上面４ａより下方となるように配置されており、パーキングポジション時のシフトレバー６がインジケーターボックス４の上面４ａより上方に飛び出さないように構成されている。
なお、インジケーターボックス４の車両後方側には、アームレスト１０が上下方向に回動自在に設けられており、このアームレスト１０は、使用時に車両前方へ倒して左右のシート２，３の間で水平に配置し、非使用時に車両後方へ持ち上げて垂直に配置するようになっている。
【００１６】
このように、本発明の実施形態のシフトレバー構造においては、シフトレバー６の回動支持軸７がインジケーターボックス４の車幅方向の側面４ｂに配置されているため、車両前後方向に沿って回動するシフトレバー６の死角にインジケーターボックス４の上面４ａのレンジ表示面が入ることがなくなり、レンジ表示面の視認性を向上させることができる。しかも、インジケーターボックス４の上面４ａには、シフトレバー６の立設部が設けられていないため、シフトレバー６が邪魔になることは無くなり、上面４ａをすべてレンジ表示面として使用でき、従来と比べて、面積を広げることなく大きな表示文字を配置することができ、インジケーターボックス４のレンジ表示面の視認性をより一層向上させることができる。
【００１７】
また、本発明の実施形態のシフトレバー構造においては、インジケーターボックス４の上面４ａが、サイドサポート部５の上面あるいはシートクッション２ａ，３ａの座面の高さとほぼ等しくなるように配置され、かつシフトレバー６のパーキングポジションのレバー位置が、インジケーターボックス４の上面４ａより下方に配置されているため、車両最前方位置のパーキングポジション時において、シフトレバー６がシートクッション２ａ，３ａの間から上方に飛び出すことが無くなる。したがって、インジケーターボックス４の上面４ａを含めて隣接するシートクッション２ａ，３ａをフラットな状態にすることが可能となり、乗員はシートクッション２ａ，３ａ上において楽な姿勢で容易に仮眠できる。しかも、本発明の実施形態のシフトレバー構造によれば、パーキングポジション時にシフトレバー６が邪魔になることは無くなり、乗員が左右のシート２，３の間を円滑に行き来することが可能になり、車室内の利便性の向上が図れる。
【００１８】
以上、本発明の実施の形態につき述べたが、本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
例えば、既述の実施の形態のシフトレバー６では、把持部８の両端と回動支持軸７の両端とをアーム部９によってそれぞれ連結する両持ちの支持構造となっているが、車種などによっては、片側に位置する把持部８の一端と回動支持軸７の一端とをアーム部９によって連結する片持ちの支持構造であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態のシフトレバー構造が適用される車両室内のシートとその周辺を車両前方から見た斜視図である
【図２】上記実施形態においてパーキングポジション時のシフトレバーとインジケーターボックスの上面との位置関係を示す側面図である。
【図３】図２におけるシフトレバーとインジケーターボックスをさらに拡大して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
２，３  シート
２ａ，３ａ  シートクッション
４  インジケーターボックス
４ａ  インジケーターボックスの上面
６  シフトレバー
７  回動支持軸
８  把持部
９  アーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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