(57)【要約】【課題】電子カセッテの位置を報知することによって、電子カセッテを特定してから撮影を開始するまでの時間を短縮して、撮影時間の短縮化や、バッテリを使用する場合は、バッテリの消耗の抑制を図ることができ、作業効率を高める。【解決手段】放射線源と、２以上の電子カセッテとを有する放射線画像撮影システム１０において、放射線源に磁界発生部を設置し、電子カセッテ２８内に三次元磁気センサ２００を設置する。電子カセッテ２８のカセッテ制御部５２は、撮影可能モードに移行できるかどうかを判別する撮影可能判別部９４と、三次元磁気センサ２００からの出力データに基づいて放射線源までの距離データＬｄを演算する距離演算部２０２と、コンソール３４から適合する電子カセッテ２８であると指定された場合に起動処理を行う起動処理部２０４と、表示部６２への表示を制御する表示制御部２０６とを有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源と、
筐体と、該筐体内に収容され、被写体を透過した放射線源からの放射線を検出し、放射線画像情報に変換する放射線変換パネルとを有する２以上の放射線変換器とを有する放射線画像撮影システムにおいて、
前記２以上の放射線変換器の各位置を計測する位置計測手段と、
前記位置計測手段の計測結果に基づいて、前記放射線変換器に関する位置情報を報知する報知手段とを有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記報知手段は、
前記放射線源を基準とした前記放射線変換器の位置情報を報知することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項３】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記報知手段は、
前記放射線源から最も近い位置にある前記放射線変換器の位置情報を報知することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項４】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記２以上の放射線変換器のうち、撮影可能モードに移行できる放射線変換器を特定する特定手段を有し、
前記報知手段は、
前記特定手段にて特定された撮影可能モードに移行できる放射線変換器のうち、前記放射線源から最も近い放射線変換器の位置情報を報知することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項５】
請求項１記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記２以上の放射線変換器のうち、撮影可能モードに移行できる放射線変換器を特定する特定手段を有し、
前記報知手段は、
前記特定手段にて特定された撮影可能モードに移行できる放射線変換器のうち、前記放射線源から近い順に放射線変換器の位置情報を表示して報知することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記位置計測手段は、
前記放射線源に設けられた磁界発生部と、
前記２以上の放射線変換器にそれぞれ設けられた三次元磁気センサと、
各前記三次元磁気センサからの出力に基づいて、前記放射線源を基準とした前記２以上の放射線変換器の各位置を演算する演算部とを有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記磁界発生部が電磁石であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体に放射線を照射して放射線画像の撮影を行うための放射線変換器を利用した放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。
【０００３】
この場合、放射線変換パネルとしては、放射線画像が露光記録される従来からの放射線フイルムや、蛍光体に放射線画像としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで放射線画像を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。これらの放射線変換パネルは、放射線画像が記録された放射線フイルムを現像装置に供給して現像処理を行い、あるいは、蓄積性蛍光体パネルを読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像としての放射線画像が得られる。
【０００４】
一方、手術室等の医療現場においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、放射線変換パネルから直ちに放射線画像を読み出して表示できることが要求される。このような要求に対応可能な放射線変換パネルとして、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線変換パネルが開発されている。
【０００５】
このような放射線変換パネルは、筐体に収容されて放射線検出器として使用に供されるが、複数の放射線検出器を用意した場合は、これら複数の放射線検出器から任意に選択した例えば１つの放射線検出器を使用することが考えられる。複数の放射線検出器から１つの放射線検出器を選択する方法としては、例えば特許文献１記載の方法が挙げられる。
【０００６】
この方法は、カセッテ収納ボックスに収納されている複数の放射線変換器に付与されたカセッテＩＤ情報から、所定の放射線画像の撮影に最適な放射線変換器を表示装置に表示させ、医師又は放射線技師が表示装置の表示内容に基づいて該当する放射線変換器をカセッテ収納ボックスから取り出すというものである。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２４８０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１記載の方法は、医師等が表示装置の表示内容に基づいて選択した放射線変換器を特定するものであるため、例えば複数の放射線変換器が分散して設置されている場合は、特定した放射線検出器がどこにあるかを探す必要があり、探し当てた放射線検出器がたまたま放射線源から遠い位置にあった場合は、運搬等に時間がかかってしまい、患者を撮影室に入れて実際に撮影が開始されるまでに時間がかかるという問題がある。
【０００９】
また、バッテリを収容した放射線検出器の場合は、放射線検出器を探すという作業と運搬する作業に時間がかかると、バッテリが消耗し、撮影できないということもありうる。
【００１０】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、放射線変換器の位置を報知することによって、放射線検出器を特定してから撮影を開始するまでの時間を短縮することができ、撮影時間の短縮化や、バッテリを使用する場合は、バッテリの消耗の抑制を図ることができ、作業効率を高めることができる放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る放射線検出カセッテは、放射線源と、
筐体と、該筐体内に収容され、被写体を透過した放射線源からの放射線を検出し、放射線画像情報に変換する放射線変換パネルとを有する２以上の放射線変換器とを有する放射線画像撮影システムにおいて、
前記２以上の放射線変換器の各位置を計測する位置計測手段と、
前記位置計測手段の計測結果に基づいて、前記放射線変換器に関する位置情報を報知する報知手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
この場合、前記報知手段は、前記放射線源を基準とした前記放射線変換器の位置情報を報知するようにしてもよい。あるいは、前記報知手段は、前記放射線源から最も近い位置にある前記放射線変換器の位置情報を報知するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、放射線変換器の位置を報知することによって、放射線検出器を特定してから撮影を開始するまでの時間を短縮することができ、撮影時間の短縮化や、バッテリを使用する場合は、バッテリの消耗の抑制を図ることができ、作業効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態例を図１〜図６を参照しながら説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る放射線画像撮影システム１０は、図１に示すように、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者２２（被写体）に照射する放射線源２４と、放射線源２４を制御する線源制御装置２６と、患者２２を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器（放射線変換パネル）を内蔵した放射線検出カセッテ（以下、電子カセッテ２８と記す）と、電子カセッテ２８の充電処理を行うクレードル３０と、放射線源２４の撮影スイッチを有し、撮影作業を含む状態確認のために技師が所持する携帯情報端末３２と、線源制御装置２６、電子カセッテ２８、クレードル３０及び携帯情報端末３２を制御するとともに、必要な情報の授受を行うコンソール３４（制御装置）とを備える。
【００１６】
放射線源２４、線源制御装置２６及びクレードル３０は、撮影室３６内に配置され、コンソール３４は、撮影室３６外の操作室３８に配置される。また、線源制御装置２６、電子カセッテ２８、クレードル３０、携帯情報端末３２及びコンソール３４の間では、無線通信による必要な情報の送受信が行われる。
【００１７】
また、図２に示すように、撮影室３６に複数の電子カセッテ２８が存在する場合は、電子カセッテ２８がランダムに設置されるか、棚等に収容されるか、あるいは机の上等に置かれる場合がある。図２は、複数の電子カセッテ２８の設置状態の一例を棚や机等の表示を省略して示す。
【００１８】
技師が電子カセッテ２８を使って撮影を行う場合、作業効率を高める上で、放射線源２４に最も近くに設置してある電子カセッテ２８を使用することとなる。
【００１９】
従って、この放射線画像撮影システム１０では、放射線源２４に、周辺に置かれている複数の電子カセッテ２８の位置を検出するために使用される磁界発生部３９が設置されている。磁界発生部３９としては、永久磁石でも構わないが、放射線源からの放射線の出力時に、磁界の影響を受けないように、磁界の発生と停止を外部からの操作によって切り替えることができる電磁石を用いることが好ましい。
【００２０】
一方、電子カセッテ２８は、図３に示すように、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体４０を備える。筐体４０の内部には、放射線Ｘが照射される照射面側から、患者２２による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド４２、患者２２を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４４（固体検出器）、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４６が順に配設される。
【００２１】
また、筐体４０の内部には、図４に示すように、電子カセッテ２８の電源であるバッテリ４８と、該バッテリ４８からの電力供給を制御する電力供給制御部５０と、放射線検出器４４を駆動制御するカセッテ制御部５２と、放射線検出器４４によって検出した放射線Ｘの画像情報を含む信号を、クレードル３０、携帯情報端末３２及びコンソール３４との間で送受信する送受信部５４とが収容される。なお、カセッテ制御部５２及び送受信部５４には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、筐体４０の照射面側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００２２】
また、図３に示すように、筐体４０の側面には、ＬＥＤ等の表示部６２が設けられている。表示部６２としてＬＥＤを用いた場合は、今回適合する電子カセッテであることを示す例えば緑色のＬＥＤ６２ａが設置される。もちろん、今回適合しない電子カセッテ２８であることを示すための赤色のＬＥＤ６２ｂを設置するようにしてもよい。
【００２３】
さらに、筐体４０には、放射線源２４に設置された磁界発生部３９にて発生した磁界を検出する例えばホール素子を利用した三次元磁気センサ２００（図６参照）が内蔵されている。
【００２４】
三次元磁気センサ２００の出力電圧Ｖｘ、Ｖｙ、Ｖｚは、
Ｖｘ＝ＳBXＢｓｉｎθｃｏｓφ
Ｖｙ＝ＳBYＢｓｉｎθｓｉｎφ
Ｖｚ＝ＳBZＢｃｏｓθ
となる。本実施の形態では、出力電圧Ｖｘ、Ｖｙ、Ｖｚがそれぞれデジタル変換されてＸ軸成分データＤｘ、Ｙ軸成分データＤｙ、Ｚ軸成分データＤｚとして出力される。
【００２５】
なお、ＳBX、ＳBY、ＳBZはそれぞれホール素子の磁気感度、θはｘｙ平面からｚ方向への角度、φはｘｚ平面からｙ方向への角度である。
【００２６】
従って、磁界発生部３９から電子カセッテ２８までの距離Ｌｄは、下記式（１）をを計算することによって求めることができる。
Ｌｄ＝√（Ｄｘ2＋Ｄｙ2＋Ｄｚ2）            ……（１）
【００２７】
放射線検出器４４は、図４に示すように、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層６４を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）６６のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量６８に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ６６を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図３では、光電変換層６４及び蓄積容量６８からなる１つの画素７０と１つのＴＦＴ６６との接続関係のみを示し、その他の画素７０の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、電子カセッテ２８内に放射線検出器４４を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００２８】
各画素７０に接続されるＴＦＴ６６には、行方向と平行に延びるゲート線７２と、列方向と平行に延びる信号線７４とが接続される。各ゲート線７２は、ライン走査駆動部７６に接続され、各信号線７４は、読取回路を構成するマルチプレクサ７８に接続される。
【００２９】
ゲート線７２には、行方向に配列されたＴＦＴ６６をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部７６から供給される。この場合、ライン走査駆動部７６は、ゲート線７２を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力する第１アドレスデコーダ８０とを備える。第１アドレスデコーダ８０には、カセッテ制御部５２からアドレス信号が供給される。
【００３０】
また、信号線７４には、列方向に配列されたＴＦＴ６６を介して各画素７０の蓄積容量６８に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器８２によって増幅される。増幅器８２には、サンプルホールド回路８４を介してマルチプレクサ７８が接続される。マルチプレクサ７８は、信号線７４を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力する第２アドレスデコーダ８６とを備える。第２アドレスデコーダ８６には、カセッテ制御部５２からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ７８には、Ａ／Ｄ変換器８８が接続され、Ａ／Ｄ変換器８８によってデジタル信号に変換された放射線画像情報がカセッテ制御部５２に供給される。
【００３１】
また、電子カセッテ２８の筐体４０内には、放射線検出器４４によって検出した放射線画像情報を記憶する画像メモリ８９が設置されている。放射線画像情報は、送受信部５４を介してクレードル３０、携帯情報端末３２及びコンソール３４に送信される。なお、放射線画像情報は、必要に応じて、データ圧縮された状態で送信される。
【００３２】
図５は、放射線画像撮影システム１０の構成ブロック図である。コンソール３４には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）９０が接続され、また、ＲＩＳ９０には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）９２が接続される。
【００３３】
また、図６に示すように、電子カセッテ２８の電力供給制御部５０は、図示しないスイッチのＯＮ操作に基づいて、カセッテ制御部５２及び送受信部５４に電力を供給し、適合する電子カセッテ２８であると判別された場合（後述するカセッテ制御部５２の起動処理部２０４から起動信号Ｓａが出力された場合）に、放射線検出器４４や他の電子回路に電力を供給するように制御する。
【００３４】
電子カセッテ２８のカセッテ制御部５２は、図６に示すように、撮影可能モードに移行できるかどうかを判別する撮影可能判別部９４、三次元磁気センサ２００からの出力データに基づいて距離データＬｄを演算する距離演算部２０２と、コンソール３４から適合する電子カセッテ２８であると指定された場合に起動処理を行う起動処理部２０４と、表示部６２への表示を制御する表示制御部２０６とを有する。距離演算部２０２は、放射線源２４に設けられた磁界発生部３９と、電子カセッテ２８に設けられた三次元磁気センサ２００と共に、放射線源２４を基準とした電子カセッテ２８の位置を計測する位置計測手段として機能する。
【００３５】
撮影可能判別部９４は、少なくともバッテリ４８の残量を検知する残量検知部９６と、検知された残量が所定量（１回の曝射に必要な電力量）以上であるかどうかを判別する残量判別部９８と、放射線検出器４４の累積被曝線量を算出する線量算出部１００と、算出された累積被曝線量が許容量を超えているか否かを判別する被曝線量判別部１０２とを有する。
【００３６】
そして、残量判別部９８において残量が所定量以上であって、且つ、被曝線量判別部１０２において累積被曝線量が許容量を超えていないと判別された場合は、撮影可能判別部９４から許可信号Ｓｃが出力され、残量判別部９８において残量が所定量未満であると判別された場合、あるいは被曝線量判別部１０２において累積被曝線量が許容量を超えていると判別された場合は、撮影可能判別部９４から不許可信号Ｓｄが出力される。許可信号Ｓｃは距離演算部２０２、表示制御部２０６及び送受信部５４に供給され、不許可信号Ｓｄは表示制御部２０６及び送受信部５４に供給される。
【００３７】
距離演算部２０２は、撮影可能判別部９４からの許可信号Ｓｃの入力に基づいて、当該電子カセッテ２８から放射線源２４（磁界発生部３９）までの距離を演算する。具体的には、三次元磁気センサ２００から出力されるＸ軸成分データＤｘ、Ｙ軸成分データＤｙ、Ｚ軸成分データＤｚに基づき、上述した式（１）を計算することによって求める。求めた距離Ｌｄ（距離データ）は送受信部５４に供給される。
【００３８】
送受信部５４は、不許可信号Ｓｄが供給された場合は、該不許可信号Ｓｄを当該電子カセッテ２８のＩＤ情報と共にコンソール３４に送信し、許可信号Ｓｃと共に距離データＬｄが供給された場合は、該許可信号Ｓｃと距離データＬｄを当該電子カセッテ２８のＩＤ情報と共に距離に関する送信情報Ｄａとしてコンソール３４に送信する。
【００３９】
これによって、コンソール３４は、各電子カセッテ２８から送られてくる送信データの許可信号Ｓｃ又は不許可信号Ｓｄを参照することによって、どの電子カセッテ２８が撮影可能状態であるかを認識することができる。
【００４０】
表示制御部２０６は、図３に示すように、表示部６２として緑色のＬＥＤ６２ａと赤色のＬＥＤ６２ｂを設置している場合は、撮影可能判別部９４からの不許可信号Ｓｄの出力に基づいて、赤色のＬＥＤ６２ｂのみを点灯するように制御し、撮影可能判別部９４からの許可信号Ｓｃの出力に基づいて、緑色のＬＥＤ６２ａのみを点灯するように制御し、起動処理部２０４からの起動信号Ｓａの出力に基づいて、例えば緑色のＬＥＤ６２ａのみを点滅（フリッカ表示）するように制御する。つまり、表示部６２及び表示制御部２０６は、「撮影可能でない」、「撮影可能である」、「撮影可能で、且つ、放射線源から最も近い電子カセッテである」ことを報知する報知手段として機能する。
【００４１】
一方、図５に示すように、クレードル３０の第１制御部１１０は、電子カセッテ２８のバッテリ４８の充電処理を行う充電処理部１１２を制御する一方、第１送受信部１１４を介してコンソール３４から受信した情報を第１表示部１１６に表示するとともに、必要に応じて第１スピーカ１１８を鳴動させる。なお、第１表示部１１６には、電子カセッテ２８によって取得した放射線画像情報をプレビュー画像として表示させるようにしてもよい。
【００４２】
図５に示すように、携帯情報端末３２の第２制御部１２４は、放射線源２４を駆動する撮影スイッチ１２６によって生成された撮影信号を第２送受信部１２８を介して線源制御装置２６に供給する。また、第２制御部１２４は、第２送受信部１２８を介してコンソール３４から受信した情報を第２表示部１３０に表示すると共に、必要に応じて第２スピーカ１３２を鳴動させる。第２表示部１３０には、電子カセッテ２８によって取得した放射線画像情報をプレビュー画像として表示させるようにしてもよい。なお、携帯情報端末３２は、必要な情報を設定することのできる操作部１３４を有する。
【００４３】
図５に示すように、コンソール３４は、第３制御部１４２と、線源制御装置２６、電子カセッテ２８、クレードル３０及び携帯情報端末３２に対して、必要な情報を無線通信により送受信する第３送受信部１４４と、患者情報を設定する患者情報設定部１４６と、患者２２の撮影部位を撮影メニューから選択して設定する撮影メニュー設定部１４７と、線源制御装置２６による撮影に必要な撮影条件を設定する撮影条件設定部１４８と、電子カセッテ２８から送信された放射線画像情報に対する画像処理を行う画像処理部１５０と、処理した放射線画像情報を記憶する画像メモリ１５２と、放射線画像情報や患者情報、撮影メニュー等を表示する第３表示部１５４と、必要に応じた警報を鳴動させる第３スピーカ１５６とを備える。
【００４４】
なお、患者情報とは、患者２２の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者２２を特定するための情報である。撮影メニューは、患者２２の撮影部位を選択するためのメニューであり、撮影部位としては、例えば、患者２２の頭部、胸部、四肢等を上げることができる。撮影条件とは、患者２２の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件である。患者情報、撮影メニュー及び撮影条件を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール３４で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ９０を介してコンソール３４に外部から供給することができる。
【００４５】
また、コンソール３４の第３制御部１４２は、図６に示すように、電子カセッテ選択部２０８を有する。
【００４６】
この電子カセッテ選択部２０８は、撮影可能な電子カセッテ２８から送られてきた距離に関する送信情報（許可信号Ｓｃ、距離データＬｄ及びＩＤ情報）から距離データＬｄを取り出し、取り出した距離データＬｄのうち、最も小さい距離データを検出し、起動に関する送信情報Ｄｂとして第３送受信部１４４を介して送信する。この起動に関する送信情報Ｄｂには、ＩＤ情報（検出した最も小さい距離データに対応するＩＤ情報）と適合指定データ（今回適合していることを示す指定データ）とが格納されている。
【００４７】
電子カセッテ２８のうち、第３送受信部１４４から送られた起動に関する送信情報Ｄｂは、該送信情報Ｄｂに格納されたＩＤ情報に対応する電子カセッテ２８のみで受信され、カセッテ制御部５２の起動処理部２０４に供給される。起動処理部２０４は、供給された送信情報Ｄｂに適合指定データを検出した段階で、電力供給制御部５０及び表示制御部２０６に起動信号Ｓａを供給する。
【００４８】
電力供給制御部５０は、起動処理部２０４からの起動信号Ｓａの入力に基づいて、放射線検出器４４や他の電子回路にも電力を供給するように制御する。
【００４９】
表示制御部２０６は、起動処理部２０４からの起動信号Ｓａの入力に基づいて、表示部１５４の例えば緑色のＬＥＤ６２ａのみを点滅（フリッカ表示）するように制御する。
【００５０】
放射線画像撮影システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００５１】
患者２２の放射線画像を撮影する際、コンソール３４の患者情報設定部１４６を用いて当該患者２２の患者情報を設定するとともに、撮影条件設定部１４８を用いて必要な撮影条件を設定する。また、撮影メニュー設定部１４７を用いて、第３表示部１５４に表示させた撮影メニューから所望の撮影部位、例えば、胸部、頭部、四肢等を選択して設定する。
【００５２】
設定された患者情報、撮影条件及び撮影部位は、技師が所持する携帯情報端末３２に送信され、その第２表示部１３０に表示される。この場合、技師は、携帯情報端末３２の第２表示部１３０に表示された患者情報、撮影条件及び撮影部位を確認して、所望の撮影準備を行うことができる。
【００５３】
このとき、各電子カセッテ２８は、それぞれ撮影可能判別部９４において撮影可能であるかどうかが判別され、撮影可能でないと判別された電子カセッテ２８は、表示部６２の例えば赤色のＬＥＤ６２ｂのみが点灯され、撮影可能でないことを報知する。一方、撮影可能であると判別された電子カセッテ２８（撮影可能な電子カセッテ２８）は、表示部６２の例えば緑色のＬＥＤ６２ａのみが点灯され、撮影可能であることを報知する。特に、撮影可能な電子カセッテ２８は、内蔵の三次元磁気センサ２００からのデータに基づいて磁界発生部３９からの距離Ｌｄが演算される。そして、撮影可能な電子カセッテ２８から距離データＬｄとＩＤ情報を含む送信情報Ｄａがコンソール３４に向けて送信される。
【００５４】
コンソール３４は、受信した距離に関する送信情報Ｄａの距離データＬｄから放射線源２４から最も近い電子カセッテ２８が選択され、そのＩＤ情報と適合指定データとを含む起動に関する送信情報Ｄｂを送信する。
【００５５】
起動に関する送信情報に格納されたＩＤ情報に対応する電子カセッテ２８においては、電力供給制御部５０によって放射線検出器４４や他の電子回路にも電力が供給され、表示部６２の例えば緑色のＬＥＤ６２ａのみが点滅（フリッカ表示）することとなる。つまり、撮影可能であって、且つ、放射線源２４から最も近い電子カセッテ２８であることが報知されることになる。
【００５６】
技師は、緑色のＬＥＤ６２ａが点滅（フリッカ表示）している電子カセッテ２８を選択して、該電子カセッテ２８に対する通常の操作を行う。
【００５７】
すなわち、先ず、技師は、撮影メニューから選択した患者２２の所望の撮影部位に選択した電子カセッテ２８を設置する。
【００５８】
患者２２に対して電子カセッテ２８が適切な状態に設置されると、技師は、携帯情報端末３２の撮影スイッチ１２６を操作し、放射線画像の撮影を行う。撮影スイッチ１２６が操作されると、携帯情報端末３２の第２制御部１２４は、第２送受信部１２８を介して撮影開始信号を線源制御装置２６に送信する。撮影開始信号を受信した線源制御装置２６は、予めコンソール３４から供給されている撮影条件に従って放射線源２４を制御し、放射線Ｘを患者２２に照射する。
【００５９】
患者２２を透過した放射線Ｘは、電子カセッテ２８のグリッド４２によって散乱線が除去された後、放射線検出器４４に照射され、放射線検出器４４を構成する各画素７０の光電変換層６４によって電気信号に変換され、蓄積容量６８に電荷として保持される（図４参照）。次いで、各蓄積容量６８に保持された患者２２の放射線画像情報である電荷情報は、カセッテ制御部５２からライン走査駆動部７６及びマルチプレクサ７８に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００６０】
すなわち、ライン走査駆動部７６の第１アドレスデコーダ８０は、カセッテ制御部５２から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線７２に接続されたＴＦＴ６６のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ７８の第２アドレスデコーダ８６は、カセッテ制御部５２から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部７６によって選択されたゲート線７２に接続された各画素７０の蓄積容量６８に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線７４を介して順次読み出す。
【００６１】
放射線検出器４４の選択されたゲート線７２に接続された各画素７０の蓄積容量６８から読み出された放射線画像情報は、各増幅器８２によって増幅された後、各サンプルホールド回路８４によってサンプリングされ、マルチプレクサ７８を介してＡ／Ｄ変換器８８に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、カセッテ制御部５２の画像メモリ８９に一旦記憶される。
【００６２】
同様にして、ライン走査駆動部７６の第１アドレスデコーダ８０は、カセッテ制御部５２から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線７２に接続されている各画素７０の蓄積容量６８に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線７４を介して読み出し、マルチプレクサ７８及びＡ／Ｄ変換器８８を介してカセッテ制御部５２の画像メモリ８９に記憶させる。
【００６３】
画像メモリ８９に記憶された放射線画像情報は、送受信部５４を介して無線通信によりコンソール３４に送信され、画像処理部１５０により画像処理が施された後、患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１５２に記憶される。次いで、画像メモリ１５２に記憶された放射線画像情報は、第３表示部１５４に表示される。
【００６４】
一方、電子カセッテ２８の画像メモリ８９に記憶された放射線画像情報は、カセッテ制御部５２によってデータ圧縮処理された後、クレードル３０又は携帯情報端末３２に送信され、圧縮画像として第１表示部１１６又は第２表示部１３０に表示させることができる。技師は、第１表示部１１６又は第２表示部１３０に表示された圧縮画像を確認し、再撮影の要否等の判断を行うことができる。なお、放射線画像情報は、データ圧縮されることで情報量が削減されているため、速やかに表示することができる。
【００６５】
放射線画像情報の撮影処理が行われた電子カセッテ２８は、バッテリ４８が消耗する。この場合、電子カセッテ２８は、クレードル３０に装着することで充電処理が行われる。
【００６６】
このように、放射線画像撮影システム１０においては、撮影室３６に置かれた複数の電子カセッテ２８のうち、放射線源２４に最も近い位置に置かれている電子カセッテ２８を報知するようにしたので、電子カセッテ２８を特定してから撮影を開始するまでの時間を短縮することができ、撮影時間の短縮化や、バッテリの消耗の抑制を図ることができ、作業効率を高めることができる。
【００６７】
特に、本実施の形態では、放射線源２４に最も近い位置に置かれている電子カセッテ２８のみについて、放射線検出器４４を含む全ての電子回路への電力供給を行うようにしたので、消費電力を有効に低減することができる。
【００６８】
上述の例では、撮影室３６に置かれた複数の電子カセッテ２８のうち、放射線源２４に最も近い位置に置かれている１つの電子カセッテ２８を報知するようにしたが、その他、以下のような態様も好ましく採用される。
【００６９】
すなわち、撮影可能な複数の電子カセッテ２８からそれぞれ距離に関する送信情報Ｄａをコンソール３４に送信するようにしているため、コンソール３４の第３制御部１４２において、複数のＩＤ情報とそれに対応する距離データを、距離の短い順にソートしてリストを作成する。作成されたリストは、コンソール３４の第３表示部１５４に表示すると共に、クレードル３０及び携帯情報端末３２にも送信することで、クレードル３０の第１表示部１１６及び携帯情報端末３２の第２表示部１３０にも表示するようにしてもよい。これにより、技師は、携帯情報端末３２の第２表示部１３０等に表示されているリストを見ながら、撮影可能で、且つ、放射線源２４に最も近い電子カセッテ２８を選ぶことができる。もちろん、撮影室３６は、ベッドや様々な機器が設置されていることから、リストの第１候補（リストの一番上に設定されたＩＤ情報に対応する電子カセッテ）が必ずしも取り出し易いとは限らない。ベッドや機器等を迂回しなければならず、却って、作業時間がかかってしまう可能性もある。そこで、技師は、リストに表示されている複数の候補から放射線源２４に近く、且つ、取り出し易い位置にある電子カセッテ２８を迅速に見つけることが可能となる。
【００７０】
また、他の態様としては、コンソール３４の図示しないメモリに記憶されている撮影室３６内の見取り図情報と、電子カセッテ２８の保管位置を示す見取り図上のアドレスデータ（ワールド座標等）と、上述したリストのデータをクレードル３０及び携帯情報端末３２に送信する。そして、クレードル３０の第１制御部１１０、携帯情報端末３２の第２制御部１２４及びコンソール３４の第３制御部１４２を介して、クレードル３０の第１表示部１１６、携帯情報端末３２の第２表示部１３０及びコンソール３４の第３表示部１５４に、撮影室３６内の見取り図を表示すると共に、該見取り図のうち、撮影可能な電子カセッテ２８の保管位置に対応した位置に、リストの順番に対応した数字を表示したマップを表示するようにしてもよい。これによって、技師は、放射線源２４に近く、且つ、取り出し易い位置にある電子カセッテ２８をマップを見ることによって迅速に見つけることが可能となる。
【００７１】
さらに、電子カセッテ２８に例えば７セグメントディスプレイ等を設置して、リストの順番あるいはマップで表示された数字に対応した数字を表示させるようにしてもよい。これにより、技師は、電子カセッテ２８に表示された数字を確認することで、放射線源２４に近く、且つ、取り出し易い位置にある電子カセッテ２８を容易に見つけることが可能となる。
【００７２】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００７３】
例えば、電子カセッテ２８に収容される放射線検出器４４（放射線変換パネル）は、入射した放射線Ｘの線量を光電変換層６４によって直接電気信号に変換するものであるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した放射線検出器を用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【００７４】
また、光変換方式の放射線検出器を利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光変換方式の放射線検出器では、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線検出器に読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線検出器は、消去光を放射線検出器に照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【００７５】
さらに、放射線変換パネルとして、蓄積性蛍光体パネルを使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】放射線画像撮影システムを示す構成図である。
【図２】撮影室での複数の電子カセッテの設置状態の一例を棚や机等の表示を省略して示す説明図である。
【図３】電子カセッテの内部構成図である。
【図４】電子カセッテに収納される放射線検出器の回路構成ブロック図である。
【図５】放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図６】電子カセッテ及びコンソールの各制御部を主体に示す構成ブロック図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…放射線画像撮影システム
２２…患者
２４…放射線源
２６…線源制御装置
２８…電子カセッテ
３４…コンソール
３９…磁界発生部
４０…筐体
４４…放射線検出器
４８…バッテリ
５０…電力供給制御部
５２…カセッテ制御部
５４…送受信部
９４…撮影可能判別部
２００…三次元磁気センサ
２０２…距離演算部
２０４…起動処理部
２０６…表示制御部
２０８…電子カセッテ選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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