(57)【要約】【課題】操作ノブをコンパクトにでき、しかも操作ノブを組み付ける際に組み付け作業性が良好なスイッチ装置を提供する。【解決手段】前面パネル１と、回路基板２と、押動式のスイッチ３と、合成樹脂製の操作ノブ４と、ケース体５とを備え、操作ノブ４が押動操作解除によって操作ノブ４を操作前の位置に復帰させるバネ部４５を一体に有すると共にケース体５が操作ノブ４を押動操作した際にバネ部４５を受ける受部５５を有するスイッチ装置において、バネ部４５が操作ノブ４を押動操作した際に受部５５を押圧する押圧部４５１と、押圧部４５１による受部５５の押圧状態にて操作ノブ４の押動方向Ａへの移動を許容する弾性変形部４５２とを有し、操作ノブ３の中心軸Ｃを基準としたラジアル方向に広がるフランジ部からなる。【選択図】  図１
2009193740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面パネルと、
この前面パネルの背後に配置される回路基板と、
この回路基板に実装される押動式のスイッチと、
このスイッチの押動方向に延び操作者の押動操作によって前記スイッチを作動させると共に前記操作者の押動操作解除によって操作前の位置に復帰する合成樹脂製の操作ノブと、
前記前面パネルと前記回路基板との間に配置され前記操作ノブを支持するケース体とを備え、
前記操作ノブが前記押動操作解除によって前記操作ノブを操作前の位置に復帰させるバネ部を一体に有すると共に前記ケース体が前記操作ノブを押動操作した際に前記バネ部を受ける受部を有するスイッチ装置において、
前記バネ部が前記操作ノブを押動操作した際に前記受部を押圧する押圧部と、前記押圧部による前記受部の押圧状態にて前記操作ノブの前記押動方向への移動を許容する弾性変形部とを有し、前記操作ノブの中心軸を基準としたラジアル方向に広がるフランジ部からなることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記ケース体の弾性変形部に対応する箇所に空間部を設けたことを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記押圧部が前記操作ノブを取り巻く環状部によって形成され、前記弾性変形部が前記押圧部と前記操作ノブとを繋ぐ屈曲形状の連結部によって形成されることを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両用計器に組み込まれ、表示器の表示内容を選択したり、表示値をリセットするスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスイッチ装置として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このスイッチ装置は、前面パネルと、この前面パネルの背後に配置される回路基板と、この回路基板に実装される押動式のスイッチと、前面パネルを貫通するようにスイッチの押動方向に延び操作者の押動操作によってスイッチを作動させると共に操作者の押動操作解除によって操作前の位置に復帰する合成樹脂製の操作ノブと、前面パネルと回路基板との間に配置され前記操作ノブを支持するケース体とを備えている。
【０００３】
操作ノブは、更に押動操作解除によって操作ノブを操作前の位置に復帰させるバネ部を一体に有し、ケース体は操作ノブを押動操作した際にバネ部を受ける溝形状の受部を備えている。この場合、バネ部は、操作ノブの側部から斜め下方に向けて湾曲しながら細長く延びる一対の湾曲弾性片からなり、その先端側がケース体の受部に位置決めされた状態でケース体にセットされ、操作ノブが押動操作と押動操作解除によって、操作ノブの軸方向における湾曲弾性片の寸法が変化するように構成されている。
【特許文献１】特開平０７−３２４９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載のスイッチ装置にあっては、操作ノブのバネ部が斜め下方に向けて湾曲しながら細長く延びる一対の湾曲弾性片からなるため、操作ノブが大型化してしまうという問題がある。また受部との関係から操作ノブをケースに組み付ける際に組み付け方向が制限されてしまい、組み付け作業性に難があるという問題がある。
【０００５】
本発明は前述した問題点に着目し、操作ノブをコンパクトにでき、しかも操作ノブを組み付ける際に組み付け作業性が良好なスイッチ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前述した課題を解決するため、前面パネルと、この前面パネルの背後に配置される回路基板と、この回路基板に実装される押動式のスイッチと、このスイッチの押動方向に延び操作者の押動操作によって前記スイッチを作動させると共に前記操作者の押動操作解除によって操作前の位置に復帰する合成樹脂製の操作ノブと、前記前面パネルと前記回路基板との間に配置され前記操作ノブを支持するケース体とを備え、前記操作ノブが前記押動操作解除によって前記操作ノブを操作前の位置に復帰させるバネ部を一体に有すると共に前記ケース体が前記操作ノブを押動操作した際に前記バネ部を受ける受部を有するスイッチ装置において、前記バネ部が前記操作ノブを押動操作した際に前記受部を押圧する押圧部と、前記押圧部による前記受部の押圧状態にて前記操作ノブの前記押動方向への移動を許容する弾性変形部とを有し、前記操作ノブの中心軸を基準としたラジアル方向に広がるフランジ部からなることを特徴とする。
【０００７】
本発明は、前記ケース体の弾性変形部に対応する箇所に空間部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
本発明は、前記押圧部が前記操作ノブを取り巻く環状部によって形成され、前記弾性変形部が前記押圧部と前記操作ノブとを繋ぐ屈曲形状の連結部によって形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、初期の目的を達成することができ、操作ノブをコンパクトにでき、しかも操作ノブを組み付ける際に組み付け作業性が良好なスイッチ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を用いて説明する。
【００１１】
図１及び図２は、本発明によるスイッチ装置を車両用計器に組み込んだ場合を示すもので、図１はスイッチ装置の断面図、図２は操作ノブの斜視図である。
【００１２】
図１及び図２において、本実施形態によるスイッチ装置は、前面パネル１と、回路基板２と、スイッチ３と、操作ノブ４と、ケース体５とを備えている。
【００１３】
前面パネル１は、透明なプラスチックシートにスクリーン印刷によって地部と指標部（共に図示省略する）を形成した周知な印刷文字板からなる。
【００１４】
回路基板２は、前面パネル１の背後に間隔を空けて配置される、たとえば硬質の配線基板からなり、操作ノブ４に対応する箇所にはスイッチ３が実装されている。
【００１５】
スイッチ３は、押動式のスイッチ素子を適用でき、その作動部を操作ノブ４で押動操作（プッシュ操作）することにより、操作信号を発するもので、この操作信号に基づいて図示しない表示器の表示内容を選択したり、表示値をリセットするものである。
【００１６】
操作ノブ４は、例えば遮光性の合成樹脂からなり、スイッチ３の押動方向（矢印Ａ参照）に延び操作者の押動操作によってスイッチ３を作動させると共に操作者の押動操作解除に応じて後述するバネ部の働きによって反押動方向（矢印Ｂ参照）に移動し操作前の位置に復帰するもので、前面パネル１を貫通するように設けられている。
【００１７】
この操作ノブ４は、例えばスイッチ３の押動方向に延びる中心軸Ｃを有する円柱形状の形成され、前面パネル１から操作者側に突出し、操作者による押動操作が可能な第１の軸部４１と、この第１の軸部４１から前面パネル１を超えて回路基板２側に延びる第２の軸部４２とを有している。
【００１８】
第２の軸部４２は、スイッチ３と対向し、操作者の押動操作によってスイッチ３を作動させる押動部４３と、ケース体５の後述する係合部に係合する突出部４４と、ケース体５の後述する受部に対応する箇所に形成されたバネ部４５とを一体に有している。
【００１９】
バネ部４５は、操作ノブ４の中心軸Ｃを基準としたラジアル方向に広がり、全体的な概略構成が扁平な円板形のフランジ部として形成され、操作ノブ４を押動操作した際に前記受部を押圧する押圧部４５１と、押圧部４５１による前記受部の押圧状態にて操作ノブ４の更なる押動方向への移動を許容する弾性変形部４５２とを有している。
【００２０】
押圧部４５１は、本実施形態の場合、操作ノブ４を取り巻く円環状の外周部（環状部）として形成され、弾性変形部４５２は押圧部４５１と操作ノブ４とを繋ぐ連結部として形成され、この場合、弾性変形部４５２は押圧部４５１と操作ノブ４との間で複数回（２回）屈曲する屈曲形状を有している（図２参照）。
【００２１】
ケース体５は、例えば遮光性の合成樹脂からなり、前面パネル１と回路基板２との間に位置して前面パネル１と操作ノブ４とを支持するものである。
【００２２】
このケース体５は、前面パネル１を背後から支持する支持部５１と、この支持部５１から回路基板２側に延びる筒状部５２と、この筒状部５２内に形成され、操作ノブ４のバネ部４５に対応した形状の凹部５３と、操作ノブ４の突出部４４が係合する係合部５４と、この係合部５４と凹部５３との間であって操作ノブ４の弾性変形部４５２に対応する位置に形成される空間部Ｓとを備える。
【００２３】
凹部５３は、この場合、前面パネル１に向けて開口し、その底部にてバネ部４５の押圧部４５１を受ける受部５５を形成している。
【００２４】
このように構成されるスイッチ装置において、操作ノブ４の組み付けは、前面パネル１側より操作ノブ４をケース体５の筒状部５２内に挿入するだけでよく、操作ノブ４の回転方向における位置決め等は不要である。すなわち、操作ノブ４をケース体５の筒状部５２内に挿入することで、操作ノブ４の突出部４４を係合部５４に係合させると共にバネ部４５を凹部５３内に収納して受部５５上に配置することにより、操作ノブ４の組み付けが完了する。この組み付け状態にあっては、操作ノブ４の突出部４４が係合部５４に係合することで、操作ノブ４の反押動方向への移動が規制され、これにより操作ノブ４が抜け止めされる。また突出部４４とバネ部４５との間の寸法を係合部５４と受部５５との寸法よりも小さく設定することで、突出部４４とバネ部４５との間でケース体５の一部を挟持することもでき、このように構成することで、操作ノブ４のがたつきを抑えることができる。
【００２５】
またこのように構成されるスイッチ装置において、操作者が操作ノブ４を押動操作すると、バネ部４５の押圧部４５１が受部５５を押圧することになるが、バネ部４５には弾性変形部４５２が形成されているため、押圧部４５１による受部５５の押圧によって操作ノブ４が押動不能となることはなく、押圧部４５１による受部５５の押圧状態にて操作ノブ４を押動操作すると、操作ノブ４が押動スイッチ３側に更に移動し、押動部４３がスイッチ３を押動する。この際、ケース体５には空間部Ｓが形成されているため、弾性変形部４５２の変形が妨げられることもない。一方、操作者による押動操作が完了すると、バネ部４５の復元力によって操作ノブ４が元の位置に復帰する。
【００２６】
以上のように本実施形態では、前面パネル１と、この前面パネル１の背後に配置される回路基板２と、この回路基板２に実装される押動式のスイッチ３と、前面パネル１を貫通するようにスイッチ３の押動方向Ａに延び操作者の押動操作によって前記スイッチを作動させると共に操作者の押動操作解除によって操作前の位置に復帰する合成樹脂製の操作ノブ４と、前面パネル１と回路基板２との間に配置され操作ノブ４を支持するケース体５とを備え、操作ノブ４が押動操作解除によって操作ノブ４を操作前の位置に復帰させるバネ部４５を一体に有すると共にケース体５が操作ノブ４を押動操作した際にバネ部４５を受ける受部５５を有するスイッチ装置において、バネ部４５が操作ノブ４を押動操作した際に受部５５を押圧する押圧部４５１と、押圧部４５１による受部５５の押圧状態にて操作ノブ４の押動方向Ａへの移動を許容する弾性変形部４５２とを有し、操作ノブ３の中心軸Ｃを基準としたラジアル方向に広がるフランジ部からなることにより、操作ノブ４をコンパクトにでき、しかも操作ノブを組み付ける際に方向性を気にすることなく組み付けることができるため、組み付け作業性を良好にすることができる。
【００２７】
また本実施形態では、ケース体５の弾性変形部４５２に対応する箇所に空間部Ｓを設けたことにより、弾性変形部４５２の変形空間を確保でき、これにより弾性変形部４５２の弾性変形と復帰を確実なものとすることができる。
【００２８】
また本実施形態では、押圧部５４１が操作ノブ４を取り巻く環状部によって形成されることで、押圧部５４１の剛性を高めることができ、また弾性変形部４５２が押圧部４５１と操作ノブ４とを繋ぐ屈曲形状の連結部によって形成されることにより、少ないスペースの中で弾性変形部４５２の長さを確保でき、これにより更なるコンパクト化と弾性変形量の確保を両立させることができる。
【００２９】
なお本実施形態では、押圧部５４１を全周がつながった円形の環状部としたが、必ずしも円形でなくともよく、環状弾性変形部４５２単位で押圧部５４１を分割、独立させてもよい。また本実施形態では、前面パネル１として印刷文字板を適用したが、見返し板や前面板等の各種化粧板を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態によるスイッチ装置の断面図。
【図２】同実施形態による操作ノブの斜視図。
【符号の説明】
【００３１】
１  前面パネル
２  回路基板
３  スイッチ
４  操作ノブ
５  ケース体
４１  第１の軸部
４２  第２の軸部
４３  押動部
４４  突出部
４５  バネ部
５１  支持部
５２  筒状部
５３  凹部
５４  係合部
５５  受部
４５１  押圧部
４５２  弾性変形部
Ａ  矢印（押動方向）
Ｂ  矢印（反押動方向）
Ｃ  中心軸
【図１】
2009193740.tif 000003
【図２】
2009193740.tif 000004