(57)【要約】【課題】噴射ヘッドに悪影響を及ぼすことなく当該噴射ヘッド上の堆積物を簡単に除去することが可能な流体噴射装置を提供すること。【解決手段】支持面に媒体を支持しつつ回転する支持ドラムと、キャリッジに搭載され、前記支持面に支持された媒体に向けて流体を噴射する噴射ヘッドと、を備える流体噴射装置であって、前記支持ドラムの前記支持面には、前記噴射ヘッドのうち前記流体の噴射面上に気流を発生させる気流発生部が設けられている。【選択図】図６
2009208432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持面に媒体を支持しつつ回転する支持ドラムと、
キャリッジに搭載され、前記支持面に支持された媒体に向けて流体を噴射する噴射ヘッドと、
を備える流体噴射装置であって、
前記支持ドラムの前記支持面には、前記噴射ヘッドのうち前記流体の噴射面上に気流を発生させる気流発生部が設けられている
ことを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
前記気流発生部は、前記支持ドラムの回転方向に向けて前記気流を発生させる
ことを特徴とする請求項１に記載の流体噴射装置。
【請求項３】
前記気流が前記噴射面上に到達するように前記気流の方向を調節する調節部材を更に備える
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の流体噴射装置。
【請求項４】
前記気流発生部は、
前記支持面に設けられ当該支持面上に気体を噴出する複数の気体噴出口を有している
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項５】
複数の前記気体噴出口は、前記支持ドラムの回転軸の軸方向に沿って配列されている
ことを特徴とする請求項４に記載の流体噴射装置。
【請求項６】
複数の前記気体噴出口は、前記支持ドラムの回転軸の軸方向に対して傾いた方向に配列されている
ことを特徴とする請求項４に記載の流体噴射装置。
【請求項７】
複数の前記気体噴出口は、一直線上に配置されている
ことを特徴とする請求項４から請求項６のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項８】
複数の前記気体噴出口のうち少なくとも１つは、前記支持ドラムの回転方向にずれるように配置されている
ことを特徴とする請求項４又は請求項６に記載の流体噴射装置。
【請求項９】
複数の前記気体噴出口は、前記支持ドラムの回転方向に配置されている
ことを特徴とする請求項４から請求項８のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項１０】
前記キャリッジは、前記支持ドラムの回転軸の軸方向に沿って移動可能に設けられている
ことを特徴とする請求項１から請求項９のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体に流体を噴射する流体噴射装置として、例えばインクジェット型の記録装置が知られている。このような記録装置としては、ドラム型（円筒状）の支持部材に媒体を支持し、支持部材を回転させながら記録を行うドラム型のインクジェット記録装置などが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ドラム型のインクジェット記録装置において記録を行う際には、ドラム型の支持部材の支持面に対向するように記録ヘッドを配置させ、当該記録ヘッドから媒体に向けてインクを噴射するようにしている。インクの噴射により当該インクのミストが発生し、このミストが記録ヘッドの噴射面上に堆積して記録ヘッドの噴射面が汚れてしまうため、従来、ワイピング部材などによりヘッドの噴射面を摺動させてヘッドの噴射面の堆積物を除去するようにしていた。  
【特許文献１】特開２００４−１５５０４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ワイピング部材を用いてヘッドの噴射面の堆積物を除去する場合、ワイピング部材をヘッドに当接させることとなるため、ヘッドの噴射面に傷がついてしまうなど、ヘッドに悪影響を及ぼす虞がある。また、ワイピング部材の位置合わせが必要になり、煩雑な駆動を必要とすることとなる。
【０００５】
上述した事情に鑑み、本発明は、噴射ヘッドに悪影響を及ぼすことなく当該噴射ヘッド上の堆積物を容易に除去することが可能な流体噴射装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る流体噴射装置は、支持面に媒体を支持しつつ回転する支持ドラムと、キャリッジに搭載され、前記支持面に支持された媒体に向けて流体を噴射する噴射ヘッドと、を備える流体噴射装置であって、前記支持ドラムの前記支持面には、前記噴射ヘッドのうち前記流体の噴射面上に気流を発生させる気流発生部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、支持ドラムのうち媒体を支持する支持面には、噴射ヘッドのうち流体の噴射面上に気流を発生させる気流発生部が設けられていることとしたので、当該気流によって噴射ヘッドの表面の汚れを非接触で除去することができる。これにより、噴射ヘッドの噴射面に対して悪影響が及ぶのを防ぎつつ噴射面上の堆積物を容易に除去することができる。
【０００８】
上記の流体噴射装置は、前記気流発生部は、前記支持ドラムの回転方向に向けて前記気体を噴出することを特徴とする。  
本発明によれば、気流発生部が支持ドラムの回転方向に向けて気体を噴出することとしたので、噴射ヘッドに吹き付ける気体の入射角度を支持ドラムの回転方向に一致させることができる。これにより、効果的に噴射ヘッドの汚れを落とすことができる。
【０００９】
上記の流体噴射装置は、前記気流が前記噴射面上に到達するように前記気流の方向を調節する調節部材を更に備えることを特徴とする。  
本発明によれば、気流が噴射面上に到達するように当該気流の方向を調節する調節部材を更に備えることとしたので、本来であれば噴射面上に到達しない気流であっても当該調節部材を介して噴射面上に到達させることができる。これにより、噴射面上により確実に気流を到達させることができる。
【００１０】
上記の流体噴射装置は、前記気流発生部は、前記支持面に設けられ当該支持面上に気体を噴出する複数の気体噴出口を有していることを特徴とする。  
本発明によれば、気流発生部が、支持面に設けられ当該支持面上に気体を噴出する複数の気体噴出口を有していることとしたので、回転する支持ドラムの気体噴出口から支持面上に噴出される気体によって気流を発生させることができる。支持ドラムの回転に伴い気流が回転方向に移動するため、当該気流の移動によって噴射面上の堆積物を除去することができる。このように、支持ドラムの回転を利用して気流を走査させることにより、噴射面上の堆積物を容易に除去することができる。
【００１１】
上記の流体噴射装置は、複数の前記気体噴出口は、前記支持ドラムの回転軸の軸方向に沿って配列されていることを特徴とする。  
本発明によれば、複数の気体噴出口が支持ドラムの回転軸の軸方向に沿って配列されていることとしたので、気体は当該軸方向に沿った領域に噴出されることとなり、当該軸方向に沿った領域に向けて気流を発生させることができる。支持ドラムの回転に伴い、この気流は支持ドラムの回転方向に移動するため、軸方向に沿った領域に沿って気流を走査させることができる。
【００１２】
上記の流体噴射装置は、複数の前記気体噴出口は、前記支持ドラムの回転軸の軸方向に対して傾いた方向に配列されていることを特徴とする。  
本発明によれば、複数の気体噴出口が支持ドラムの回転軸の軸方向に対して傾いた方向に配列されていることとしたので、気体は当該軸方向に対して傾いた方向に沿った領域に噴射され、当該傾いた方向に沿った領域へ向けた気流を発生させることができる。支持ドラムの回転に伴い、この気流は支持ドラムの回転方向に移動するため、例えば軸方向に沿った領域に対して傾斜するように気流を走査させることができる。
【００１３】
上記の流体噴射装置は、複数の前記気体噴出口は、一直線上に配置されていることを特徴とする。  
本発明によれば、複数の気体噴出口が一直線上に配置されていることとしたので、気体は当該一直線に沿った領域に噴出され、当該一直線上の領域に向けた気流を発生させることができる。この気流は支持ドラムの回転方向に移動するため、支持ドラムの回転に伴い、一直線上の領域に沿って当該気流を走査させることができる。
【００１４】
上記の流体噴射装置は、複数の前記気体噴出口のうち少なくとも１つは、前記支持ドラムの回転方向にずれるように配置されていることを特徴とする。  
本発明によれば、複数の気体噴出口のうち少なくとも１つが支持ドラムの回転方向にずれるように配置されていることとしたので、支持ドラムの回転方向にずれた位置からも噴出される。このため、軸方向に沿った領域へ向けて気流を発生させると共に、当該軸方向に沿った領域に対してずれた領域へ向けても気流を発生させることができる。この気流は支持ドラムの回転方向に移動するため、軸方向に沿った領域に対しては場所ごとに時差をつけるように気流を走査させることができる。このような構成としては、例えば複数の気体噴出口を支持ドラムの回転方向に１つおきにずれるように配置する構成、すなわち、複数の気体噴出口を支持ドラムの軸方向に千鳥状に配列する構成などが挙げられる。
【００１５】
上記の流体噴射装置は、複数の前記気体噴出口は、前記支持ドラムの回転方向に配置されていることを特徴とする。  
本発明によれば、複数の気体噴出口が支持ドラムの回転方向に配置されていることとしたので、気体は支持ドラムの回転方向において複数箇所から噴出され、当該支持ドラムの回転方向の異なる領域へ向けて気流を発生させることができる。この気流は支持ドラムの回転方向に移動するため、支持ドラムの回転に伴い、軸方向に沿った領域に対して支持ドラムの回転方向に複数回の気流を走査させることができる。
【００１６】
上記の流体噴射装置は、前記キャリッジは、前記支持ドラムの回転軸の軸方向に沿って移動可能に設けられていることを特徴とする。  
本発明によれば、キャリッジが支持ドラムの回転軸の軸方向に沿って移動可能に設けられていることとしたので、噴射ヘッドのうち所望の領域に気体が噴出されるように噴射ヘッドを移動することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。  
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット式記録装置１００の概略構造を模式的に示す斜視図である。
【００１８】
同図に示すように、インクジェット式記録装置（流体噴射装置）１００は、互いに平行となるよう直立している一対のフレーム１３０間に設けられた記録部１２０と、給紙部１１２および排紙部１１４を含む給排紙部１１０とで構成されている。同図に示すように、給排紙部１１０と記録部１２０とは近接して設けられている。
【００１９】
記録部１２０は、一対のフレーム１３０の間に支持された支持ドラム１４０およびガイド軸１３２、１３４、１３６、１３８を有する。  
支持ドラム１４０はフレーム１３０によって軸支された回転軸１４２を有している。当該回転軸１４２を中心として、図１中に示す矢印Ｒの方向に支持ドラム１４０が回転するようになっている。支持ドラム１４０の回転は、不図示のドラム駆動部により制御されるようになっている。支持ドラム１４０の表面は記録用紙（媒体）１５０を支持する支持面１４４になっており、当該支持面１４４の支持領域１４４ａに記録用紙１５０を保持した状態で回転可能になっている。
【００２０】
記録部キャリッジ１７０は記録ヘッド１８０を搭載する筐体であり、支持ドラム１４０の支持面１４４に近接するように設けられている。記録部キャリッジ１７０には、支持ドラム１４０の回転軸１４２の方向に沿って２つの貫通孔が設けられている。互いに平行な４本のガイド軸１３２、１３４、１３６、１３８のうち、２つのガイド軸１３２、１３４は、記録部キャリッジ１７０の当該貫通孔をそれぞれ貫通するように設けられている。記録部キャリッジ１７０はこの貫通孔においてガイド軸１３２、１３４に支持されている。また、記録部キャリッジ１７０には不図示の駆動機構が設けられており、当該駆動機構によりガイド軸１３２、１３４によって支持された状態で当該ガイド軸の軸方向に移動可能になっている。記録部キャリッジ１７０がガイド軸の軸方向に移動することにより、記録ヘッド１８０が同方向に搬送されるようになっている。
【００２１】
照射部キャリッジ１６０は紫外線照射部１６２を搭載する筐体であり、支持ドラム１４０の支持面１４４に沿って設けられている。照射部キャリッジ１６０には支持ドラム１４０の回転軸１４２の方向に沿って２つの貫通孔が設けられている。上記４本のガイド軸のうち残り２つのガイド軸１３６、１３８は、照射部キャリッジ１６０の当該貫通孔をそれぞれ貫通するように設けられている。照射部キャリッジ１６０はこの貫通孔においてガイド軸１３６、１３８にそれぞれ支持されている。また、照射部キャリッジ１６０には不図示の駆動機構が設けられおり、当該駆動機構によりガイド軸１３６、１３８に支持された状態で当該ガイド軸の軸方向に移動可能に設けられている。照射部キャリッジ１６０がガイド軸の軸方向に移動することにより、紫外線照射部１６２が同方向に搬送されるようになっている。
【００２２】
給紙部１１２は、複数枚積層されたシート状の記録用紙１５０を収納すると共に記録用紙１５０を１枚ずつ支持ドラム１４０に向けて供給するようになっている。支持ドラム１４０に向けて供給された記録用紙１５０は、支持ドラム１４０の支持面１４４に巻き付けられ、支持ドラム１４０と共に回転するようになっている。
【００２３】
記録部キャリッジ１７０に搭載された記録ヘッド１８０は、回転する支持ドラム１４０に保持された記録用紙１５０に対して紫外線硬化型インクを吐出して付着させる。照射部キャリッジ１６０に搭載された紫外線照射部１６２は、記録用紙１５０に付着した紫外線硬化型インクに対して紫外線を照射し、紫外線硬化型インクを硬化させる。硬化した紫外線硬化型インクは画像として記録用紙１５０の表面に固定される。
【００２４】
支持ドラム１４０が１回転すると、記録用紙１５０について支持ドラム１４０の長手方向の一部領域において記録用紙１５０に画像が記録される。記録部キャリッジ１７０はガイド軸１３２、１３４に沿って移動して、上記領域に隣接した領域に対して同様の記録動作を実行する。
【００２５】
その後、記録ヘッド１８０が記録動作をしながら支持ドラム１４０が１回転以上する毎に記録部キャリッジ１７０が移動するという動作を繰り返すことにより、記録用紙１５０表面全体に画像が形成される。
【００２６】
インクジェット式記録装置１００においては、支持ドラム１４０の回転方向が主走査方向であり、記録部キャリッジ１７０の移動方向が副走査方向となる。つまり、キャリッジの移動方向が主走査方向となり、記録用紙１５０の搬送方向がキャリッジの副走査方向と一致する多くの記録装置とは異なっている。
【００２７】
紫外線照射部１６２を搬送する照射部キャリッジ１６０は、記録部キャリッジ１７０の移動に従って移動して、記録ヘッド１８０から記録用紙１５０上に吐出された直後の紫外線硬化型インクに対して紫外線を照射する。
【００２８】
好ましくは、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０の移動開始のタイミングを僅かにずらすことにより、インクジェット式記録装置１００の電源部に対する負荷のピークを軽減する。
【００２９】
即ち、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０を一体とした場合には、キャリッジの移動を開始する場合に加速の対象となる慣性質量が著しく大きくなるので、駆動機構への負荷が著しく大きくなる。また、大きな質量を安定に加速・減速させる場合には、強度が高く、重量の大きなフレーム１３０が求められる。従って、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０を分離する構造により、電源装置の容量を低減して、装置規模の縮小、コストダウン等を図っている。
【００３０】
こうして画像を記録された記録用紙１５０は、支持ドラム１４０から剥離されて、排紙部１１４に送り込まれて蓄積される。
【００３１】
図２は、記録部１２０の構造を示す断面図である。  
記録部１２０において、記録部キャリッジ１７０は、一対のガイド軸１３２、１３４に支持されると共に、インクタンク１７４を備えて、記録ヘッド１８０を支持する。
【００３２】
インクタンク１７４は、不図示のインクカートリッジから補給されるインクを所定量保持して、記録ヘッド１８０に一定量のインクを安定的に供給する。
【００３３】
記録ヘッド１８０は、支持ドラム１４０の支持面１４４に保持された記録用紙１５０に対向して配置され、記録用紙１５０に向かってインクを吐出する。
【００３４】
紫外線照射部１６２は、支持ドラム１４０の回転方向に沿って整列された複数のランプユニット１６１を含む。これにより、支持ドラム１４０の回転に従って移動する記録用紙１５０の回転移動方向に沿って複数のランプユニット１６１が配される。従って、個々のランプユニット１６１の出力が小さい場合であっても、記録用紙１５０が回転する間に十分な紫外線照射量が得られる。
【００３５】
このような記録部１２０において、記録ヘッド１８０から吐出されたインクが付着した記録用紙１５０は、支持ドラム１４０の回転に従って、図中に矢印Ｒにより示す方向に回転移動する。
【００３６】
照射部キャリッジ１６０に支持された紫外線照射部１６２は、回転方向において記録ヘッド１８０の下流側に配置される。従って、記録ヘッド１８０から吐出されて記録用紙１５０に付着した紫外線硬化型インクは、即座に紫外線を照射されて硬化する。
【００３７】
図３は、記録ヘッド１８０を搭載した記録部キャリッジ１７０を示す斜視図である。  
記録部キャリッジ１７０は、ガイド軸１３２、１３４が挿通される一対の水平な貫通穴１７６と、インクタンク１７４とを備えたキャリッジ本体１７２を有する。記録ヘッド１８０は、キャリッジ本体１７２の上面に搭載される。
【００３８】
図４は、記録ヘッド１８０を、図３に矢印Ｆで示す方向から見た様子を示す正面図である。  
記録ヘッド１８０は、５個のヘッドユニット（噴射ヘッド）１８１、１８２、１８３、１８４、１８５を備える。ヘッドユニット１８１〜１８５の各々は、互いに種類の異なるインクを吐出するようになっている。具体的には、例えば、ホワイトＷ、マゼンタＭ、イエローＹ、シアンＣ、クリアＣＲの各インクが、ヘッドユニット１８１〜１８５のいずれかから吐出される。
【００３９】
ヘッドユニット１８１〜１８５の各々には、支持ドラム１４０に対向する面にノズルプレート１９０（１９１〜１９５）が設けられている。ノズルプレート１９１〜１９５の各々には、紫外線硬化型インクを吐出するノズル孔が列状に形成されている。具体的には、各ノズルプレート１９１〜１９５には、２つのノズル列Ｌ１，Ｌ２が形成され、各ノズル列Ｌ１，Ｌ２は、例えば、１８０個のノズルＮ（＃１〜＃１８０）から形成される。したがって、ノズルプレート１９０の表面１９０ａがインクを噴射する噴射面となっている。
【００４０】
なお、ヘッドユニット１８１〜１８５からインクを吐出させる駆動構造としては、静電力等によりインクの液滴を吸引する方式、水晶振動子、圧電素子等を用いてインクを打ち出す方式など、種々の方法が既に知られており、用途に応じて適宜選択できる。
【００４１】
図５は、照射部キャリッジ１６０に搭載された紫外線照射部１６２を示す斜視図である。  
紫外線照射部１６２は、共通の照射部フレーム１６４に装着された複数のランプユニット１６１、１６３、１６５、１６７、１６９を備える。ランプユニット１６１〜１６９は、その長手方向に複数のランプユニット１６１〜１６９が整列されると共に、記録ヘッド１８０のヘッドユニット１８１〜１８５に対応して５列に配列される。
【００４２】
なお、ランプユニット１６１〜１６９の個々の照射範囲の幅は、ヘッドユニット１８１〜１８５の個々の記録幅よりも広くすることが好ましい。これにより、照射部キャリッジ１６０および記録部キャリッジ１７０の移動のタイミングがずれる場合にも、記録用紙１５０に付着した紫外線硬化型インクに十分な照射量の紫外線を照射できる。
【００４３】
また、ランプユニット１６１〜１６９としては、メタルハライドランプ、キセノンランプ、カーボンアーク灯、ケミカルランプ、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ等をいずれも例示できる。より具体的には、Ｆｕｓｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ社製のＨランプ、Ｄランプ、Ｖランプ等の市販されているものを用いることができる。
【００４４】
更に、紫外帯域で発光するＬＥＤを用いてランプユニットを形成することもできる。また、ランプユニット１６１〜１６９は、不可避に熱を発生するので、ランプユニット１６１〜１６９に放熱部を設ける他、強制的に冷却する設備を設けることも好ましい。
【００４５】
なお、紫外線硬化型インクとしては、ビヒクル、光重合開始剤および顔料の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤を添加して調合され、有機溶媒に溶解又は分散された状態になっている。ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。従って、インクを硬化させる目的で溶媒を揮発させることはない。
【００４６】
ビヒクルとしては、単官能あるいは多官能の重合性化合物が使用できる。より具体的には、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等のオリゴマー（プレポリマー）を例示でき、インクとしての粘度を調整する反応性希釈剤もこれらの材料を用いることができる。
【００４７】
光重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系が広く用いられる。より具体的には、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ，Ｎ−ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ  ｂｅｎｚｅｎｅ  ｍｅｔｈａｎｅａｎｎｍｏｎｉｕｍ  ｃｈｌｏｒｉｄｅ、２−ｈｙｄｒｏｘｙ  ３−（４−ｂｅｎｚｏｙｌ−ｐｈｅｎｏｘｙ）−Ｎ，Ｎ，Ｎ−ｔｒｉｍｅｔｈｙｌ  １−ｐｒｏｐａｎｅ  ａｎｎｍｏｎｉｕｍ  ｃｈｌｏｒｉｄｅ、４−ｂｅｎｚｏｙｌ−Ｎ，Ｎ−ｄｉｍｅｔｈｙｌ  Ｎ−［２−（１−ｏｘｏ−２−ｐｒｏｐｅｎｙｌｏｘｙ）  ｅｔｈｙｌ］  ｂｅｎｚｅｎｅ  ｍｅｔｈａｍｍｏｎｉｕｍ  ｂｒｏｍｉｄｅ等、第４級アンモニウム塩型の水溶性有機物等を用いることができる。
【００４８】
この種の光重合開始剤は、その組成に応じて、紫外線吸収特性、反応開始効率、黄変性等が異なるので、インクとしての色等に応じて使い分けられる。
【００４９】
重合禁止剤としては、ラジカル捕捉能力を有してラジカル重合を阻害する化合物であれば何れも使用できる。ただし、インクジェット式記録装置における吐出適性等を配慮すると、ハイドロキノン類、カテコール類、ヒンダードアミン類、フェノール類、フェノチアジン類、縮合芳香族環のキノン類から選択された少なくとも１種類以上の化合物が好ましい。
【００５０】
ハイドロキノン類としては、ハイドロキノン、ハイドロキノンモノメチルエーテル、１−ｏ−２，３，５−トリメチルハイドロキノン、２−ｔｅｒｔ−ブチルハイドロキノン等を例示できる。カテコール類としては、カテコール、４−メチルカテコール、４−ｔｅｒｔ−ブチルカテコール等を例示できる。ヒンダードアミン類としては、テトラメチルピペリジニル基を有する化合物等を例示できる。
【００５１】
また、フェノール類としては、フェノール、ブチルヒドロキシトルエン、ブチルヒドロキシアニソール、ピロガロール、没食子酸、没食子酸アルキルエステル等を例示できる。フェノチアジン類としては、フェノチアジン等を例示できる。前記縮合芳香族環のキノン類としては、ナフトキノン等を例示できる。
【００５２】
更に、重合禁止剤は、カーボンブラックまたは表面に重合防止官能基を導入した無機・有機微粒子であってもよい。重合防止官能基としては、例えば、ヒドロキシフェニル基、ジヒドロキシフェニル基、テトラメチルピペリジニル基、縮合芳香族環等を例示できる。
【００５３】
図６は、上記の支持ドラム１４０の構成を示す斜視図である。  
同図に示すように、支持面１４４のうち支持領域１４４ａに対して外側の非支持領域１４４ｂには、例えば圧縮気体を噴出する気体噴出口１４５が設けられている。気体噴出口１４５は支持ドラム１４０の回転軸１４２に沿った方向の一直線上に複数配列されており、各気体噴出口１４５は例えばポンプ１４６などの気体供給機構に接続されている。この気体噴出口は、支持面１４４の接線方向のうち支持ドラム１４０の回転方向に向けて気体を噴出するようになっている。
【００５４】
この支持ドラム１４０には気体噴出口１４５が回転軸１４２の軸方向に沿って一直線上に配列されているため、気体は当該軸方向に沿った一直線上の領域に噴出され、当該気体によって当該軸方向に沿った一直線上の領域に気流が発生するようになっている。噴出する気体の流速等については、例えばポンプ１４６の圧力を調節することにより所望の値に設定することができるようになっている。
【００５５】
次に、図７を参照して、ヘッド３の噴射面１９０ａに堆積した堆積物を除去する動作を説明する。図７は、気体噴出口１４５から気体を噴出させながら支持ドラム１４０が回転するときの様子を示す図である。
【００５６】
噴射面１９０ａの堆積物を除去する際には、記録ヘッド１８０の噴射面１９０ａが支持ドラム１４０の非支持領域１４４ｂに対向するように当該記録ヘッド１８０を移動させる。記録ヘッド１８０を移動させた後、気体噴出口１４５から気体を噴出させながら支持ドラム１４０を回転させる。気体噴出口１４５から支持ドラム１４０の接線方向のうち回転方向へ向けて気流が生じ、当該気流を生じさせながら支持ドラム１４０が回転する。
【００５７】
支持ドラム１４０の回転により、支持面１４４のうち気体噴出口１４５の配置された位置における回転方向の接線と噴射面１９０ａの一方の端辺１９０ｂとが交わるような位置（図７における（１）の位置）に当該気体噴出口１４５が到達したとき、噴射面１９０ａの端辺１９０ｂ上に気流が到達する。気体噴出口１４５からの気流は支持ドラム１４０の接線方向に生じているため、気体噴射口１４５が上記（１）の位置にあるとき、気流は噴射面１９０ａに対して４５°の角度で入射することになる。噴射面１９０ａに到達した気流は当該噴射面１９０ａの面方向に沿った方向に流れるようになる。
【００５８】
支持ドラム１４０を更に回転させると、当該回転により気体噴出口１４５の位置が図７の（２）、（３）に示す位置に順に移動していき、これに伴って噴射面１９０ａに対する気流の入射位置が当該噴射面１９０ａの上記一方の端辺１９０ｂから中央部、他方の端辺１９０ｃ側へと移動していく。なお、気流の入射位置が移動するのに伴い、当該気流の入射角度が４５°よりも徐々に小さい角度になる。気流の入射角度としては、噴射面１９０ａに対して５°〜４５°の範囲内であることが好ましく、当該入射角度の範囲内に収まるように気体噴出口１４５の噴射方向を設定することが好ましい。
【００５９】
噴射面１９０ａ上は気流の移動によって端辺１９０ｂから端辺１９０ｃへと走査されることになる。この気流の走査により、噴射面１９０ａ上の堆積物が吹き飛ばされて除去される。除去された堆積物は噴射面１９０ａの面方向に沿って流れる気流によって噴射面１９０ａの外側へ移動する。例えば噴射面１９０ａの面方向上に堆積物を収容する収容部１４８を配置させておくことにより、除去された堆積物がプリンタ内に飛散することなく当該堆積物を収容することができる。
【００６０】
気流の入射位置が噴射面１９０ａの上記他方の端辺に移動した後、支持ドラム１４０を更に回転させると、気体噴出口１４５からの気流は噴射面１９０ａの端辺１９０ｃ側から気体噴出口１４５から外れるようになる。気流が噴射面１９０ａの端辺１９０ｃを外れた直後、例えば気体噴出口１４５が図７の（４）に示す位置にある場合、当該気体噴出口１４５からの気流によって、噴射面１９０ａの端辺１９０ｃ付近に飛散している堆積物を収容部１４８内に収容されることになる。
【００６１】
支持ドラム１４０が複数回回転することにより、上記動作が繰り返し行われ、これによって噴射面１９０ａ上の堆積物が除去されることとなる。
【００６２】
このように、本実施形態によれば、支持ドラム１４０のうち記録用紙１５０を支持する支持面１４４の非支持領域１４４ｂに、記録ヘッド１８０の噴射面１９０ａ上に気流を発生させる気流噴出口１４５が設けられていることとしたので、当該気流によって噴射面１９０ａ上の堆積物を非接触で除去することができる。これにより、記録ヘッド１８０の噴射面１９０ａに対して悪影響が及ぶのを防ぎつつ噴射面１９０ａ上の堆積物を容易に除去することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、複数の気体噴出口１４５が支持ドラム１４０の回転軸１４２の軸方向に沿って一直線上に配列されていることとしたので、気体は当該軸方向に沿った領域に噴出され、当該軸方向に沿った一直線上の領域に気流を発生させることができる。この気流は支持ドラム１４０の回転方向に移動するため、支持ドラム１４０の回転に伴い、噴射面１９０ａ上を隙間無く気流を走査させることができる。これにより、噴射面１９０ａ上の堆積物を確実に除去することができる。
【００６４】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。  
例えば、図８に示すように、複数の気体噴出口１４５が支持ドラム１４０の回転軸１４２の軸方向に対して傾いた方向に配列されている構成であっても構わない。この構成によれば、複数の気体噴出口１４５が支持ドラム１４０の回転軸１４２の軸方向に対して傾いた方向に配列されているので、気体は当該軸方向に対して傾いた方向に沿った領域に噴射され、当該傾いた方向に沿った領域へ向けた気流を発生させることができる。支持ドラム１４０の回転に伴い、この気流は支持ドラム１４０の回転方向に移動するため、噴射面１９０ａ上に傾斜するように気流を走査させることができる。
【００６５】
また、例えば図９に示すように、複数の前記気体噴出口１４５のうち少なくとも１つが支持ドラム１４０の回転方向にずれるように配置されている構成であっても構わない。この構成によれば、複数の気体噴出口１４５を支持ドラム１４０の回転方向に１つおきにずれるように配置する構成、すなわち、複数の気体噴出口１４５を支持ドラム１４０の軸方向に千鳥状に配列するように配置されていることとしたので、支持ドラム１４０の回転方向にずれた位置からも気体が噴出されることになる。このため、軸方向に沿った領域へ向けて気流を発生させると共に、当該軸方向に沿った領域に対してずれた領域へ向けても気流を発生させることができる。この気流は支持ドラム１４０の回転方向に移動するため、噴射面１９０ａに対して場所ごとに時差をつけるように気流を走査させることができる。なお、複数の気体噴出口１４５のうち少なくとも１つが支持ドラム１４０の回転方向にずれる構成であれば、上記のような千鳥状の配置に限られることは無く、例えば４つの気体噴出口１４５のうち１つだけが支持ドラム１４０の回転方向にずれた構成であっても構わない。
【００６６】
また、例えば図１０に示すように、複数の前記気体噴出口１４５が支持ドラム１４０の回転方向に配置されている構成であっても構わない。この構成によれば、気体は支持ドラム１４０の回転方向において複数箇所から噴出され、当該支持ドラム１４０の回転方向の異なる領域へ向けて気流を発生させることができる。この気流は支持ドラム１４０の回転方向に移動するため、支持ドラム１４０の回転に伴い、噴射面１９０ａに対して支持ドラム１４０の回転方向に複数回の気流を走査させることができる。
【００６７】
また、例えば図１１に示すように、気流が噴射面１９０ａ上に到達するように当該気流の方向を調節する調節部材１４７を配置した構成であっても構わない。同図に示すように、板状の調節部材１４７は支持ドラム１４０に対向配置されており、調節部材１４７の面方向上に噴射面１９０ａが位置するようになっている。この構成によれば、例えば通常の気体の噴射であれば噴射面１９０ａ上に到達しないような気流であっても、調節部材１４７を介して噴射面１９０ａ上に到達することとなるため、噴射面１９０ａ上をより強い気流によって走査することができる。これにより、噴射面１９０ａ上の堆積物をより確実に除去することができる。
【００６８】
また、上記実施形態では、噴射面１９０ａ上に気流を発生させる気流発生部として気体噴出口１４５及びポンプ１４６を設けた構成を例に挙げて説明したが、これに限られることは無く、例えば気体噴出口１４５の代わりにファンなどを設ける構成であっても構わない。また、気体噴出口１４５とファンとを併用する構成であっても構わない。
【００６９】
また、上記実施形態では、流体噴射装置をインクジェット式記録装置に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェット式記録装置の構成を示す図。
【図２】記録部の断面構造を示す図。
【図３】記録部キャリッジを示す斜視図。
【図４】記録ヘッドの正面図（図３の矢視Ｆ）。
【図５】紫外線照射部を示す斜視図。
【図６】支持ドラムの構成を示す斜視図。
【図７】支持ドラムの回転の様子を示す側断面図。
【図８】支持ドラムの他の構成を示す斜視図。
【図９】支持ドラムの他の構成を示す斜視図。
【図１０】支持ドラムの他の構成を示す斜視図。
【図１１】支持ドラムの他の構成を示す側断面図。
【符号の説明】
【００７１】
１００…インクジェット式記録装置（流体噴射装置）  １４４…支持面  １４４ｂ…非支持領域  １４５…気体噴射口（気流発生部）  １４６…ポンプ（気流発生部）  １４７…調節部材  １５０…記録用紙（媒体）  １８０…記録ヘッド（噴射ヘッド）  １９０ａ…噴射面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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