(57)【要約】【課題】野菜や果実の鮮度を保持できるのはもとより、鮮度保持容器の一部を例えば陳列用等、他の用途にも用いることができる鮮度保持容器を提供する。【解決手段】容器本体１と、１個または複数個の鮮度保持ユニット３を備えている。鮮度保持ユニット３は、複数個の蔕付食品１００を載置可能な載置片３２と、載置片と一体的に設けられた吸湿性部材収容部３１と、吸湿性部材収容部３２に収容されるとともに、前記載置片３２に載置された各蔕付食品１００の蔕１０１を接触保持し、蔕１０１を介して蔕付食品１００に鮮度保持液を供給するための吸湿性部材５とを有する。鮮度保持ユニット３の１個または複数個が、容器本体１とは分離可能に容器本体１に収納されてなる。蔕付食品１００を載置片３２に載置した状態で、鮮度保持ユニット３を容器本体１とは分離させることで、例えば鮮度を保持しながら陳列用として用いることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、
複数個の蔕付食品を載置可能な載置片と、前記載置片と一体的に設けられた吸湿性部材収容部と、吸湿性部材収容部に収容されるとともに、前記載置片に載置される各蔕付食品の蔕を接触保持し、前記蔕を介して蔕付食品に鮮度保持液を供給するための吸湿性部材とを有する鮮度保持ユニットと、を備え、
前記鮮度保持ユニットの１個または複数個が、容器本体とは分離可能に容器本体に収納されてなることを特徴とする蔕付食品の鮮度保持容器。
【請求項２】
前記吸湿性部材には外部から前記鮮度保持液を補給するための補給管が接続され、前記鮮度保持ユニットは、前記補給管を容器本体から外部に突出させた状態で容器本体に収納されてなる請求項１に記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
【請求項３】
前記鮮度保持ユニットの前記吸湿性部材収容部には、前記載置片に載置された蔕付食品から延び、先端が前記吸湿性部材収容部に差し込まれた蔕付食品の蔕を係合させるための切り込みを有する水平状の支持突片が一体的に設けられている請求項１または２に記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
【請求項４】
前記容器本体の内部には、前記鮮度保持ユニットの載置片に載置される複数個の蔕付食品の隣り合うもの同士を仕切る複数の垂直状の仕切片が配置されている請求項１〜３のいずれかに記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
【請求項５】
前記鮮度保持ユニットは、容器本体から分離されることにより、陳列用部材として用いられる請求項１〜４のいずれかに記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
【請求項６】
前記鮮度保持ユニットが複数個であり、各鮮度保時ユニットの補給管同士が連結可能となされている請求項１〜５のいずれかに記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蔕付の野菜、果物等を運搬輸送するのに好適な蔕付食品の鮮度保持容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
キュウリ、トマト、メロン等の蔕付食品を鮮度を保持しながら運搬輸送等する鮮度保持容器として、箱の内周壁または中央部にスポンジ等の吸湿性材を配し、該箱内に蔕部を若干長さ残した複数個の野菜・果実を同一向きで、かつ該蔕部を前記吸湿性材に接触・配置し、該吸湿性材にミネラルウォーターを含浸させ、該ミネラルウォーターを前記蔕部を通じて野菜・果実に供給することで、該野菜・果実の鮮度保持させるようにした梱包用容器が知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−１３３６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記従来の梱包用容器では、野菜や果実の鮮度は確かに保持されるが、梱包用容器は輸送等の鮮度保持容器として使用されるのみで、他の用途には全く転用できなかった。このため、容器の使用効率が良くなかった。
【０００４】
この発明は、このような従来の鮮度保持容器の欠点を解消し、輸送中等において野菜や果実の鮮度を保持できるのはもとより、鮮度保持容器の一部を鮮度を保持しながら例えば陳列用等、他の用途にも用いることができる鮮度保持容器の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）容器本体と、複数個の蔕付食品を載置可能な載置片と、前記載置片と一体的に設けられた吸湿性部材収容部と、吸湿性部材収容部に収容されるとともに、前記載置片に載置される各蔕付食品の蔕を接触保持し、前記蔕を介して蔕付食品に鮮度保持液を供給するための吸湿性部材とを有する鮮度保持ユニットと、を備え、前記鮮度保持ユニットの１個または複数個が、容器本体とは分離可能に容器本体に収納されてなることを特徴とする蔕付食品の鮮度保持容器。
（２）前記吸湿性部材には外部から前記鮮度保持液を補給するための補給管が接続され、前記鮮度保持ユニットは、前記補給管を容器本体から外部に突出させた状態で容器本体に収納されてなる前項１に記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
（３）前記鮮度保持ユニットの前記吸湿性部材収容部には、前記載置片に載置された蔕付食品から延び、先端が前記吸湿性部材収容部に差し込まれた蔕付食品の蔕を係合させるための切り込みを有する水平状の支持突片が一体的に設けられている前項１または２に記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
（４）前記容器本体の内部には、前記鮮度保持ユニットの載置片に載置される複数個の蔕付食品の隣り合うもの同士を仕切る複数の垂直状の仕切片が配置されている前項１〜３のいずれかに記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
（５）前記鮮度保持ユニットは、容器本体から分離されることにより、陳列用部材として用いられる前項１〜５のいずれかに記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
（６）前記鮮度保持ユニットが複数個であり、各鮮度保時ユニットの補給管同士が連結可能となされている前項１〜７のいずれかに記載の蔕付食品の鮮度保持容器。
【発明の効果】
【０００６】
前項（１）に記載の発明によれば、複数個の蔕付食品を載置可能な載置片と、載置片と一体的に設けられた吸湿性部材収容部と、吸湿性部材収容部に収容されるとともに、載置片に載置される各蔕付食品の蔕を接触保持し、蔕を介して蔕付食品に鮮度保持液を供給するための吸湿性部材を有する１個または複数個の鮮度保持ユニットが、容器本体とは分離可能に容器本体に収容されてなる。このため、載置片に載置した蔕付食品を容器本体に収容して、鮮度保持液を吸湿させた吸湿性部材に蔕付食品の蔕を接触保持させることにより、当該容器本体を例えば運搬輸送用の容器として用いることができる。
【０００７】
また、鮮度保持ユニットは、容器本体とは分離可能に容器本体に収納されてなるから、鮮度保持ユニットを容器本体から分離することにより、載置片に載置され蔕を吸湿性部材に接触保持された蔕付食品を、鮮度を保持しながらそのまま食卓や店頭に並べることができる。つまり、他の用途に用いることができる。その場合、容器本体は存在しないから、全体がかさばることもなく、省スペース化に資するものとなる。
【０００８】
前項（２）に記載の発明によれば、前記吸湿性部材には外部から前記鮮度保持液を補給するための補給管が接続され、前記鮮度保持ユニットは、前記補給管を容器本体から外部に突出させた状態で容器本体に収納されてなるから、補給管を介して鮮度保持容器の外部から吸湿性部材に鮮度保持液を補給することができ、例えば長時間の輸送であっても鮮度を十分に保持することができる。
【０００９】
前項（３）に記載の発明によれば、鮮度保持ユニットの前記吸湿性部材収容部には、前記載置片に載置された蔕付食品から延び、先端が前記吸湿性部材収容部に接触された蔕付食品の蔕を係合させるための切り込みを有する水平状の支持突片が一体的に設けられているから、この支持突片の前記切り込みに、蔕付食品の蔕を係合させることによって、蔕が支持され、運搬輸送中の振動等により吸湿性部材に接触させた蔕の先端部が外れるのが防止される。
【００１０】
前項（４）に記載の発明によれば、容器本体に設けられた仕切片により、容器本体に収容した複数の蔕付食品を仕切って相互の接触を防止することができる。
【００１１】
前項（５）に記載の発明によれば、鮮度保持ユニットを、容器本体から分離することにより、陳列用部材として用いることができる。この場合も、各蔕付食品の蔕を吸湿性部材に差し込み保持した状態で、容器本体から分離できるから、蔕付食品をその鮮度を保持しながら陳列することができる。
【００１２】
前項（６）に記載の発明によれば、複数個の鮮度保時ユニットの補給管同士が連結可能となされているから、鮮度保時ユニットを容器本体から分離して鮮度保時ユニットの補給管同士を連結することができ、吸湿性部材への鮮度保持液の補給が簡単になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１及び図２は、それぞれこの発明の一実施形態に係る例えば段ボール製の鮮度保持容器Ａの斜視図及び、鮮度保持ユニット３を容器本体１から分離した状態の斜視図である。なお、鮮度保持容器Ａの材質は限定されることはない。
【００１５】
図１及び図２において、この鮮度保持容器Ａは、容器本体１と、蓋２と、２個の鮮度保持ユニット３、３と、２個の仕切部材４、４とを備えている。
【００１６】
前記容器本体１は、上面が開口した比較的底浅の直方体形状の箱体からなり、図２に示すように、容器本体１の四周壁を構成する四周片部１１を垂直状に折り起こすとともに、隣接片部１１、１１に設けた差し込み突片１２と差し込み孔１３とを組み付けて連結することにより、箱形に形成されている。従って、差し込み突片１２と差し込み孔１３の組付けを解除することにより、隣接片部１１、１１の連結を解除できるようになっている。また、容器本体１の四周片部１１には、複数個の通気孔６が形成されている。
【００１７】
前記蓋２は、下面開口の直方体形状の箱体からなり、前記容器本体１に被せられるものである。
【００１８】
前記鮮度保持ユニット３は、容器本体１の長さ方向の内寸とほぼ同じ長さに形成されており、図２及び図６に示すように、上面が開口した細長中空の吸湿性部材収容部３１と、この吸湿性部材収容部３１の一つの側面部の下端縁から水平に延びた載置片３２と、吸湿性部材収容部３１の側面部の高さ方向中間位置から水平に延びた幅細の支持片３３を備えている。そして、前記吸湿性部材収容部３１の内部中空部には、スポンジ状の吸湿性部材５が収容されている。
【００１９】
なお、鮮度保持ユニット３は段ボールではなく、吸湿性部材５に対して耐液性を有する紙や樹脂などにより構成しても良い。
【００２０】
前記載置片３２は、蔕付の野菜や果物、例えばキュウリ、トマト、メロン等の蔕月食品が、長さ方向に複数個載置されるものであり、自由端部３２ａはわずかに上方への折り曲げ癖がつけられている。
【００２１】
前記吸湿性部材５は、図３〜図５に示すように、前記載置片３２に載置された蔕付食品１００の蔕（軸部）１０１の先端を差し込むことにより、差し込まれた蔕１０１を通じて蔕付食品１００に水分等の鮮度保持液を供給するためのものである。また、吸湿性部材収容部３１の側面部には、前記支持片３３の上側の位置において、複数個の貫通孔３４が形成されており、この貫通孔３４に蔕付食品１００の蔕１０１を貫通させて、吸湿性部材５に差し込むことができるようになっている。
【００２２】
前記支持片３３は、前記載置片３２に載置された蔕付食品１００の蔕１０１を支持することにより、前記貫通孔３４を通じて吸湿性部材５に差し込まれた蔕１０１が、輸送中の振動や蔕付食品の揺動により抜けないように、支持するものである。このために、支持片３３には、蔕付食品１００の蔕１０１を挟み込んで係合させ固定するための複数個の切り込み３３ａが形成されている。
【００２３】
前記吸湿性部材収容部３１の長さ方向の一端面には、前記吸湿性部材収容部３１に収容された吸湿性部材５に外部から水分等の鮮度保持液を補給するための補給管３５が、吸湿性部材収容部３１を貫通して吸湿性部材５に接続された状態で、取り付けられている。この補給管３５は、短尺のものを吸湿性部材５に差し込んで接続しても良いし、周面に透孔を有する長尺の補給管を吸湿性部材５の内部にに差し込み状態に配置し、前記透孔を介して鮮度保持液を補給する構成としても良い。
【００２４】
前記仕切部材４は、断面Ｌ形片４１の上部の位置において、かつＬ形片４１の長さ方向の両端部と中間部の位置において、内向きに突出する複数の垂直状仕切片４２を有している。この仕切片４２は、前記載置片３２に載置された複数の蔕付食品１００のうち、隣接する食品間に配置されてこれら食品の直接接触を防止して、傷などが生じるのを防止するためのものである。また、各仕切片４２の上縁部には、蔕付食品１００の蔕１０１を食い込ませて支持するための切り込み４２ａが形成されている。
【００２５】
上記構成の鮮度保持ユニット３の２つが、図１に示すように、各吸湿性部材収容部３１を相互に背中合わせ状態に突き合わされた配置状態で、かつ突き合わされた２つの吸湿性部材収容部３１が、前記容器本体１の内部の幅方向のほぼ中央部に位置する配置状態で、前記容器本体１内に分離可能に配置されている。このように鮮度保持ユニット３を容器本体１にセットした状態では、鮮度保持ユニット３の補給管３５は容器本体１の外方に突出するが、この補給管３５の突出を妨げないように、容器本体１の対応位置及び蓋２の対応位置には、補給管３５を回避するための凹部１４、２１が形成されている。
【００２６】
鮮度保持ユニット３のセット前あるいはセット後、仕切部材４を配置する。仕切部材４は、仕切片４２を前記吸湿性部材収容部３１の側に突出させた向きにて配置される。
【００２７】
こうして容器Ａを完成させた後、図３及び図４に示すように、複数の蔕付食品１００を、各鮮度保持ユニット３の載置片３２上に、隣接する食品１００、１００の間に仕切部材４の仕切片４２が位置するように、並べて配置する。そして、蔕付食品１００の蔕１０１を鮮度保持ユニット３の支持片３３の切り込み３３ａに係合させて支持し、必要なら仕切片４２の切り込み４２ａにも係合させて支持したのち、蔕１０１の先端を鮮度保持ユニット３の側面の貫通孔３４から差し通して、吸湿性部材収容部３１に収容されている吸湿性部材５に差し込む。吸湿性部材５には、水分等の鮮度保持液を予め含浸させておいても良いし、食品１００の蔕１０１を差し込んだ後に補給管３５から鮮度保持液を補給しても良い。
【００２８】
そして、容器本体１に蓋２をして運搬輸送に供する。輸送中、必要に応じてあるいは常時、補給管３５を介して外部から鮮度保持液を吸湿性部材５に補給しても良い。吸湿性部材５に差し込まれた蔕１０１を介して鮮度保持液が食品１００中に取り込まれ、長時間の輸送であっても鮮度が保持される。
【００２９】
また、輸送途中や取扱中に容器Ａに振動が付与されても、蔕１０１は支持片３３の切り込み３３ａあるいはさらに仕切片４２の切り込み４２ａに支持されているから、吸湿性部材５に差し込まれた蔕１０１が抜けるのが防止される。また、仕切片４２により、隣接する食品１００、１００同士の直接接触が回避され、傷などが生じることもない。
【００３０】
また、運搬輸送だけでなく保存用の容器として用いてもよい。
【００３１】
次に、前記蔕付食品１００を収容した前記容器Ａを利用して、例えば搬送先の販売店の店頭に陳列する場合の手順を説明する。
【００３２】
まず、容器本体１から２つの鮮度保持ユニット３を取り出す。取り出しは、図２に示すように、容器本体１の四周片部１１の連結を解除して、四周片部１１の一部を水平状に倒した状態で行えばよい。鮮度保持ユニット３は容器本体１と分離しているから、鮮度保持ユニット３を容器本体１から容易に取り出すことができる。
【００３３】
そして、取り出した鮮度保持ユニット３を、図５に示すように蔕付食品１００はそのまま保持して、図６に示すように並べて店頭の陳列棚等に配置すればよい。なお、図６以降の図において、蔕付食品１００は省略してある。前記蔕付食品１００はその蔕１０１が吸湿性部材５に差し込まれた状態で陳列されるから、鮮度を保持することができる。この場合、各鮮度保持ユニット３の補給管３５に供給パイプ７をそれぞれ連結して、鮮度保持ユニット３の吸湿性部材５に鮮度保持液を別々に補給するものとしても良い。
【００３４】
また、図７に示すように、２つの鮮度保持ユニット３の補給管３５に、共通の供給パイプ７を連結して、鮮度保持ユニット３の吸湿性部材５に鮮度保持液を同時に補給するものとしても良い。
【００３５】
また、図８に示すように、２つの鮮度保持ユニット３を吸湿性部材収容部３１の位置で上下に重ねると共に、各補給管３５に供給パイプ７を連結して鮮度保持液を補給するものとしても良い。この場合、上下の鮮度保持ユニット３の載置片３１の間に仕切部材４を配置して、上側の載置片３１に加わる荷重を仕切部材４で支持する構成としても良い。
【００３６】
また、図９に示すように、一方の鮮度保持ユニット３の吸湿性部材収容部３１の長さ方向の両端部に補給管３５、３５を取り付けるか、周面に透孔を有する１本の長尺補給管３５を、補給管の両端部が吸湿性部材収容部３１の長さ方向の両端部から突出する態様で取り付けるとともに、鮮度保持ユニット３を直列状に配置し、隣接部において一方の鮮度保持ユニット３の補給管３５と他方の鮮度保持ユニット３の補給管３５とを直列接続しても良い。そして、一方の鮮度保持ユニット３の他端側の補給管３５に供給パイプ７を連結して、該供給パイプ７に鮮度保持液を供給することにより、各鮮度保持ユニット３の吸湿性部材５に鮮度保持液を補給する構成としても良い。
【００３７】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。
【００３８】
例えば、容器本体１に２個の鮮度保持ユニット３、３を収容した場合を示したが、１個のみを収容しても良いし、あるいは３個以上を収容しても良い。
【００３９】
また、鮮度保持ユニット３における吸湿性部材収容部３１の片面側にのみ、載置片３２と支持片３３を形成したが、吸湿性部材収容部３１の両面側に、載置片３２と支持片３３を形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の一実施形態に係る鮮度保持容器の斜視図である。
【図２】図１の鮮度保持容器の蓋を除く部分の分解斜視図である。
【図３】図２の容器に蔕付食品を収容した状態の部分斜視図である。
【図４】同じく図２の容器に蔕付食品を収容した状態の部分断面図である。
【図５】鮮度保持ユニットを容器から取り出した状態の部分斜視図である。
【図６】鮮度保持ユニットを陳列用に使用する場合の一態様を示す斜視図である。
【図７】鮮度保持ユニットを陳列用に使用する場合の別の態様を示す斜視図である。
【図８】鮮度保持ユニットを陳列用に使用する場合のさらに別の態様を示す斜視図である。
【図９】鮮度保持ユニットを陳列用に使用する場合のさらに別の態様を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
Ａ      容器
１      容器本体
２      蓋
３      鮮度保持ユニット
４      仕切部材
５      吸湿性部材
６      通気孔
７      鮮度保持液供給パイプ
３１    吸湿性部材収容部
３２    載置片
３３    支持片
３３ａ  切り込み
３５    補給管
１００  蔕付食品
１０１  蔕
【図１】
2009012806.tif 000003
【図２】
2009012806.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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