(57)【要約】【課題】植物への水遣りをより楽しめる玩具を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の玩具は、上部に受水口(32)、下部に排水口(33)を有する水槽部(31)と、水槽部内に配置されて貯水量に応じて移動するフロート(34)と、フロートに連結されるロッド(35)と、ロッドの移動を案内する案内部(36,37)と、支持部に回動可能に支持される少なくとも１つの第1の装飾部材(21,22)と、ロッドと第1の装飾部材の一部とを係合し、ロッドの動きに第１の装飾部材を連動させる係合部(38)と、を備える。【選択図】図３
2009005865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に受水口、下部に排水口を有する水槽部と、
前記水槽部内に配置されて貯水量に応じて移動するフロートと、
前記フロートに連結されるロッドと、
前記ロッドの移動を案内する案内部と、
支持部に回動可能に支持される少なくとも１つの第1の装飾部材と、
前記ロッドと前記第1の装飾部材の一部とを係合し、前記ロッドの動きに前記第１の装飾部材を連動させる係合部と、
を備える玩具。
【請求項２】
前記ロッドの一部に設けられて前記ロッドと共に移動する第２の装飾部材を更に備える請求項１に記載の玩具。
【請求項３】
前記排水口が前記受水口よりも小さく形成されている、請求項１又は２に記載の玩具。
【請求項４】
前記第１の装飾部材が前記支持部における自重によって生ずる回転力を調整する重りを備える請求項１乃至３のいずれかに記載の玩具。
【請求項５】
前記第１の装飾部材が植物の葉の模型であり、前記第２の装飾部材が植物の花の模型である、請求項２乃至４のいずれかに記載の玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給水玩具に関するもので、水を与えることによって生ずる動きを楽しむ玩具に関する。
【背景技術】
【０００２】
植木鉢の植物模型に水をやると当該植物がこれに応じて動くようにした玩具が提案されている。例えば、特許文献１には、植木鉢に水を遣るとタンクから揺動機構に水滴が落下して模型の葉や花が揺動するようにした揺動玩具が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−２０８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した植木鉢玩具では、太陽電池により葉が揺動するソーラー玩具と同様に模型の葉が揺動を繰り返すだけであり、動作が単調である。また、実際に植物に水遣りを行うわけではない。
よって、本発明は植物への水遣りをより楽しめる玩具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の玩具の態様は、上部に受水口、下部に排水口を有する水槽部と、上記水槽部内に配置されて貯水量に応じて移動するフロートと、上記フロートに連結されるロッドと、上記ロッドの移動を案内する案内部と、支持部に回動可能に支持される少なくとも１つの第1の装飾部材と、上記ロッドと上記第1の装飾部材の一部とを係合し、上記ロッドの動きに上記第１の装飾部材を連動させる係合部と、を備える。支持部の位置は、玩具内のロッドと第1の装飾部材との係合位置等に対応して適宜に定められる。
【０００５】
かかる構成とすることによって、この玩具に上方から水を与えると、受水口から水槽部に水が溜まり、水槽部の水位が上昇する。これに伴って、水槽部内のフロートが徐々に上昇し、フロートに連結されたロッドが上昇する。ロッドの上昇に伴ってこのロッドに係合した第１の装飾部材が一方向に移動（回動）する。また、排水口からの水の流出によって水槽部内の水位が徐々に低下してフロートが低下する。これに伴って、ロッドが下降して、ロッドに係合した第１の装飾部材が逆方向に移動（回動）する。例えば、第1の装飾部材を複数設けることによって、複数の装飾部材が開閉する動作や、往復する動作、揺れる動作、等を実現することができる。後述のように、第1の装飾部材が、例えば、植物の葉や蕾を模したものであれば、当該玩具は水をかけると葉や蕾が開閉する（あるいは揺らぐ）ように動作する。
【０００６】
更に、上記ロッドの一部に第２の装飾部材を設け、これを上記ロッドと共に移動（上下動）させることができる。例えば、第２の装飾部材は植物の花を模したものであり、葉が開くと、開く葉（第１の装飾部材）の中から花茎が外に伸び出すように見せかけることができる。また、葉が閉じると、花茎も縮んで葉の中に収まるように見せることができる。
【０００７】
上記排水口は上記受水口よりも十分に小さく形成されることが望ましい。それにより、給水（水遣り）によって受水口から水槽内に水が短時間で溜まり、排水口から徐々に抜けるようになり、比較的に速く葉が開いて、緩やかに葉が閉じる動作が実現される。
【０００８】
好ましくは、上記第１の装飾部材が上記支持部に自重によって生ずる回転力（モーメント）を調整する重りを備える。重りで回転力を相殺することによってフロートの浮力が小さくともロッドや各装飾部材を移動することが可能となる。
【０００９】
上述したように、例えば、上記第１の装飾部材が植物の葉の模型であり、上記第２の装飾部材が植物の花（花茎）の模型であるが、これに限定されるものではない。
【００１０】
好ましくは、上記玩具の水槽部、ロッド部、支持部、係合部は略球形あるいは卵形の筐体内に収納される。水槽下部の排水口から滴下した水は、筐体下部に設けられた孔から外部に排水される。本玩具は略球形あるいは卵形であることによって、植栽された植木鉢等の上に置くことが容易である。
【００１１】
それにより、植木鉢の（玩具ではない）実際の植物に水遣りを行うときに、本玩具も散水を受けて動作する。給水玩具の動作を楽しむことが、植物への水遣りを促す結果となり好都合である。
【００１２】
好ましくは、水槽部の上部外周囲に水を集めるガイドを設けて散水を効率的に水槽部内に取り込むようにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の給水玩具を模擬植物玩具に適用した実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１乃至図４は、本発明の実施の形態を示しており、図１は、水遣り前の玩具の状態を説明する斜視図である。図２は、水遣り後の玩具の状態を説明する斜視図である。図３は、玩具の構造を水遣り前の状態で説明する断面図である。図４は、水遣り後の状態で説明する断面図である。各図において対応する部分には同一符号を付している。
【００１５】
図１及び図２に示すように、給水玩具１は、略球型、あるいは卵形の筐体１１を有している。その形の大きさは、特に限定されるものではないが、植木鉢に植栽された植物の根本において具合の良い大きさが望ましい。筐体１１は、２つの半球形の蓋体を図示しないネジや嵌め合わせによって組み合わせ、略球型、あるいは卵形に構成される。筐体１１の下部には３つ又は４つの脚部１２が形成され、玩具１の転倒を防止している。また、図示しないが筐体１１の下部中央には後述の水槽３１からの排水を外部に排出する排水孔が形成されている。
【００１６】
筐体１１の上部は一部開口しており、当該開口部から第１の装飾部材である２つの葉の模型２１及び２２が外部に突き出ている。葉の模型２１及び２２は互いに対向するように配置される。
【００１７】
図１に示す状態では、葉の模型２１及び２２は閉じた状態にある。図２に示す状態では、葉の模型は開いた状態にある。葉の模型が閉じた状態では、葉の模型２１及び２２で覆われるように、それらの内部に第２の装飾部材である花茎の模型２３が位置する。葉の模型２１及び２２が開いた状態では、花茎の模型２３は閉じたときの位置から上昇する。葉の模型２１及び２２の開放動作及び閉じる動作は玩具１への給水によって発生する。
【００１８】
図３及び図４は、葉の模型２１と花茎の模型２３の動作を説明するものである。両図においては、説明の便宜上、葉の模型２１のみが示され、葉の模型２２は示されていないが、葉の模型２２も葉の模型２１と同様の構造であり、同じ動作をする。
【００１９】
筐体１１の内部には、植木に散水された水を溜める水槽３１が配置されている。水層３１の上部には複数の受水口３２が設けられており、図示しないじょうろや水差し等によって散布された水を水槽３１内に流し込む。水槽の下部（底部）中央には排水口３３が設けられている。排水口３３は、受水口３２（例えば、直径１〜２ｃｍ）に比べて十分に狭く（例えば、直径１〜３ｍｍ）設定されている。それにより、散布された流水を水槽３１に素早く取り込むと共に水槽３１の水位がゆっくり下がるようになされる。なお、排水口３３を水槽の容積の大小に応じて複数設けることができる。
【００２０】
水槽３１内にはフロート３４が配置されている。フロート３４にはフロート３４を貫通するように、上下方向に延在するロッド３５が取り付けられている。ロッド３５の下部は、水槽３１の底部中央に形成されたガイド穴３６内に移動可能に入っている。また、ロッド３５のフロート３４の上方側は、水槽３１上部のガイド穴３７を通り、花茎の模型２３と結合されている。ロッド３５のガイド穴３７の上方の位置には、ロッド３５と葉の模型２１との係合部３８が設けられている。係合部３８は、ロッド３５に設けられたストッパ３９と葉の模型２１の端部２５とを含んでいる。
【００２１】
葉の模型２１は水槽３１の上部に取り付けられたフレーム４０に設けられた支持部としての回転軸４１に葉の付け根側で回転（移動）可能に支持されている。葉の付け根側には重り２４が設けられている。重り２４は、回転軸回りに発生する葉の模型２１の自重による回転力（モーメント）を調整（減少）し、葉の模型２１に時計方向回りの適当な回転力を生じさせている。この回転力によってストッパ３９に葉の模型２１の端部２５が係合する。また、この重り調整によって、フロート３４による葉の模型２１への所要駆動力が少なくて済むようにして、フロート３４の小型化を可能としている。
【００２２】
上述した、筐体１１、葉の模型２１，２２、花茎の模型２３、水槽３１、ロッド３５はプラスチック、フロート３４は中空のプラスチックや発泡スチロールで構成することができる。また、回転軸４１は、金属又はプラスチックで構成することができる。また、これ等以外のものを適宜に使用することが可能である。
【００２３】
次に、散水によって水槽３１内に貯水された場合を説明する。図４に示されるように、じょうろ等によって植木に散水されると、玩具内にも水が入り、水槽３１内に水５１が貯水される。それにより、フロート３４に浮力が発生する。フロート３４は水槽の受水口３２が設けられた上部構造に突き当たるまで上昇し、ロッド３５も連動してガイド穴３６及び３７に沿って上昇する。ロッド３５の上昇によって花茎の模型２３が上昇する。また、ロッド３５のストッパ３８の停止位置の上昇によって、葉の模型２１が回転軸４１を中心にして時計回り方向に回動し、葉の模型２１が閉じた状態から開いた状態に位置変化する。図４には示していないが、葉の模型２２も、同様に開いた状態に位置変化する。
【００２４】
その結果、図２に示すように、給水玩具１の葉２１及び２２が左右に開き、葉の中から花２３が伸びながら現れる動作が実現される。
【００２５】
次に、植木への水遣りが終了し、あるいは一時的に停止すると、水槽３１への水補給は断たれ、水槽３１内の水５１の水位は狭い排水口３３からの排水によって徐々に（緩やかに）減少する。それによって、フロート３４及びロッド３５は徐々に下降する。ロッド３５の下降によって花茎の模型２３が徐々に下降する。また、ロッド３５の下降によって葉の模型２１の端部２５はロッド３５のストッパ３８によって押し下げられ、葉の模型２１は回転軸４１を中心にして反時計回り方向に回動し、葉の模型２１が開いた状態か閉じた状態に緩やかに位置変化する。同様に、葉の模型２２も開いた状態から閉じた状態に緩やかに位置変化する。
【００２６】
その結果、図１に示すように、給水玩具１の葉２１及び２２が緩やかに閉じ、葉２１及び２２の中に花２３が隠れる動作が実現される。
【００２７】
このように、本発明の実施の形態によれば、給水玩具に水を遣ると、葉が開いて中から花が現れ、そして、葉がゆっくり閉じるように動作するので面白い。そして、植物への水遣りを楽しむことができる。
【００２８】
また、本給水玩具を介して植物に給水を行うことにより、水槽の貯水量×葉の開閉回数（水遣り回数）として補水量を概略的に把握することが可能となる。
【００２９】
図５は、本発明の他の実施例を示している。同図において、図３及び図４と対応する部分には同一符号を付し、かかる部分の説明を省略する。
【００３０】
この実施例では、係合部３８をロッド３５に設けられたピン５１と、葉の模型２１の付け根側の端部に設けられてピン５１と係合する長穴５２とによって構成している。このような構成によっても、ロッド３５が上下動するとピン５１が長穴に沿って葉の模型２１の端部を押圧し、葉の模型２１を開閉するような動作が実現される。
【００３１】
なお、上記とは逆に、ロッド３５のピン５１を葉の模型２１の端部の丸穴（図示せず）に通し、回転軸４１が長穴内を摺動する（図示せず）ようにしても良い。類似の動きによって葉の模型２１を開閉するような動作が実現される。
【００３２】
また、この実施例では、水槽３１の上部外周縁に水だめガイド５３が設けられており、散水がより効率的に水槽に集まるように工夫されている。
【００３３】
また、この実施例では、水槽３１の底部に排水口３３が複数設けられており、複数回の水遣り対応してより短周期で葉の開閉が楽しめるようになっている。
【００３４】
また、葉が閉じた状態から開いた状態になったときに、一旦水遣りを止め、葉が閉じたときに再度水遣りを行うようにすれば、葉の開閉回数と給水量（（水槽の容積−フロートの体積）×水遣り回数）が概略比例する関係にあるので植物への給水量の目安とすることが可能である。
【００３５】
以上説明したように、本発明によれば、植物への水遣り等の際に葉等が開き、花が咲く（現れる）ような動作をするので、水遣りを楽しむことができる。また、葉の開閉回数を目安として本玩具を介して植物への水遣りを行うことによって給水量の概略を知ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例（閉じた状態）を説明する斜視図である。
【図２】本発明の実施例（開いた状態）を説明する斜視図である。
【図３】本発明の実施例の閉じた状態を説明する断面図である。
【図４】本発明の実施例の開いた状態を説明する断面図である。
【図５】本発明の他の実施例を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  給水玩具、１１  筐体、１２  脚部、２１，２２  葉の模型、２３  花茎の模型、２４  重り、３１  水槽、３２  受水口３２、３３  排水口、３４  フロート、３５  ロッド、３６，３７  ガイド穴、３８  係合部、３９  ストッパ、４１  回転軸、５３  水だめガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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