(57)【要約】【課題】印刷処理は支障なく行えるがコントロールパネルが故障して入力作業ができなくなった印刷装置を有効に利用するための操作表示部代替システムを提供する。【解決手段】操作表示部代替システムは、コントロールパネル７０の異常を検知する印刷装置２０Ａと、印刷装置２０Ａのコントロールパネル７０の異常が通知されたときに、該印刷装置２０Ａとネットワーク８０で接続された印刷装置２０の中から代替印刷装置２０Ｂを選択し、選択された代替印刷装置２０Ｂを異常が検知された印刷装置２０Ａのコントロールパネル７０の入出力機能を代替印刷装置２０Ｂのコントロールパネル７０で代替させる制御装置１０と、を備えている。【選択図】図１
2009073045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続された印刷装置を登録する印刷装置登録手段と、
前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の操作表示部の異常を検知する操作表示部異常検知手段と、
前記操作表示部異常検知手段により印刷装置の操作表示部の異常が検知されたことを通知する操作表示部異常通知手段と、
印刷装置の操作表示部の異常が通知されたときに、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の中から代替印刷装置を選択する代替印刷装置選択手段と、
前記代替印刷装置選択手段により選択された代替印刷装置を前記操作表示部の異常が検知された印刷装置に通知する代替印刷装置通知手段と、
前記操作表示部の異常が検知された印刷装置の操作表示部の入出力機能を前記代替印刷装置の操作表示部で代替させる代替印刷装置モード切替手段と、
を備えた操作表示部代替システム。
【請求項２】
前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の操作表示部の異常が解除されたことを検知する操作表示部異常解除検知手段と、
前記操作表示部異常解除検知手段により印刷装置の操作表示部の異常が解除されたことを通知する操作表示部異常解除通知手段と、
印刷装置の操作表示部の異常が解除されたことが通知されたときに、前記代替印刷装置で代替させていた操作表示部の入出力機能を前記印刷処理を行う印刷装置の操作表示部で行う元の状態に戻す代替印刷装置モード解除手段と、
を更に備えた請求項１記載の操作表示部代替システム。
【請求項３】
前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置のうちの特定の印刷装置の操作表示部の異常が検知されたときに、前記登録された印刷装置から代替印刷装置として優先して選択すべき印刷装置を登録する優先代替印刷装置登録手段を更に備え、
前記代替印刷装置選択手段は、前記優先代替印刷装置登録手段により登録された印刷装置を優先して選択する請求項１又は請求項２記載の操作表示部代替システム。
【請求項４】
ネットワークで接続された印刷装置を登録する印刷装置登録手段と、
印刷装置の操作表示部の異常が通知されたときに、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の中から代替印刷装置を選択する代替印刷装置選択手段と、
前記代替印刷装置選択手段により選択された代替印刷装置を前記操作表示部の異常が検知された印刷装置に通知する代替印刷装置通知手段と、
を備えた制御装置。
【請求項５】
操作表示部の異常が検知された他の印刷装置の操作表示部の入出力機能を、操作表示部で代替させる代替印刷装置モード切替手段を備えた印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作表示部代替システム、制御装置及び印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、印刷装置のコントロールパネル（操作表示部）の一部にタッチパネルを内蔵した液晶表示装置がユーザインタフェース装置として用いられ、倍率や濃度、枚数などの編集情報の設定はタッチパネルにより行われるようになっている。しかし、このような装置では、液晶表示装置上のタッチパネルが故障するとコントロールパネルが使用できなくなるという問題点がある。
【０００３】
この問題点を解決する方法として、液晶表示装置上のタッチパネルが壊れてコントロールパネルが使用できなくなった場合に、そのタッチパネルで設定する内容をテンキーで代替させるコントロールパネル（例えば、特許文献１参照。）などが提案されている。しかし、特許文献１のコントロールパネルでは、テンキーも使用不能な場合には代替させることができなくなる。
【特許文献１】特開平８−１６２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記事実に鑑みてなされたものであり、印刷処理は支障なく行えるがコントロールパネルが故障して入力作業ができなくなった印刷装置を有効に利用するための操作表示部代替システム、制御装置及び印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を解決するために、請求項１記載の操作表示部代替システムは、ネットワークで接続された印刷装置を登録する印刷装置登録手段と、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の操作表示部の異常を検知する操作表示部異常検知手段と、前記操作表示部異常検知手段により印刷装置の操作表示部の異常が検知されたことを通知する操作表示部異常通知手段と、印刷装置の操作表示部の異常が通知されたときに、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の中から代替印刷装置を選択する代替印刷装置選択手段と、前記代替印刷装置選択手段により選択された代替印刷装置を前記操作表示部の異常が検知された印刷装置に通知する代替印刷装置通知手段と、前記操作表示部の異常が検知された印刷装置の操作表示部の入出力機能を前記代替印刷装置の操作表示部で代替させる代替印刷装置モード切替手段と、を備えている。
【０００６】
請求項２記載の操作表示部代替システムは、請求項１記載の操作表示部代替システムにおいて、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の操作表示部の異常が解除されたことを検知する操作表示部異常解除検知手段と、前記操作表示部異常解除検知手段により印刷装置の操作表示部の異常が解除されたことを通知する操作表示部異常解除通知手段と、印刷装置の操作表示部の異常が解除されたことが通知されたときに、前記代替印刷装置で代替させていた操作表示部の入出力機能を前記印刷処理を行う印刷装置の操作表示部で行う元の状態に戻す代替印刷装置モード解除手段と、を更に備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の操作表示部代替システムは、請求項１又は請求項２記載の操作表示部代替システムにおいて、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置のうちの特定の印刷装置の操作表示部の異常が検知されたときに、前記登録された印刷装置から代替印刷装置として優先して選択すべき印刷装置を登録する優先代替印刷装置登録手段を更に備え、前記代替印刷装置選択手段は、前記優先代替印刷装置登録手段により登録された印刷装置を優先して選択することを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の制御装置は、ネットワークで接続された印刷装置を登録する印刷装置登録手段と、印刷装置の操作表示部の異常が通知されたときに、前記印刷装置登録手段により登録された印刷装置の中から代替印刷装置を選択する代替印刷装置選択手段と、前記代替印刷装置選択手段により選択された代替印刷装置を前記操作表示部の異常が検知された印刷装置に通知する代替印刷装置通知手段と、を備えている。
【０００９】
請求項５記載の印刷装置は、操作表示部の異常が検知された他の印刷装置の操作表示部の入出力機能を、操作表示部で代替させる代替印刷装置モード切替手段を備えている。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、印刷処理は行えるが操作表示部の故障により入力作業ができなくなった印刷装置を故障扱いで停止させることなく作業を継続し、印刷装置を有効に利用できるという効果が得られる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、印刷処理と操作表示部による入力処理とを同じ印刷装置で行うことができるという効果が得られる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、操作者の便宜が図られるという効果が得られる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、操作表示部の故障が検知された印刷装置の入力作業を、他の印刷装置の操作表示部で代替させるよう制御することができるという効果が得られる。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、操作表示部の異常が検知された他の印刷装置の操作表示部の入出力機能を代替して行うことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施の形態が適用可能な操作表示部代替システム１の概略構成を示す。同図に示されるように、操作表示部代替システム１は、制御装置１０と複数の印刷装置２０とが、インターネットやその他の小規模ネットワークとしてのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）で代表されるネットワーク８０に接続されて構成される。これらの制御装置１０及び印刷装置２０は、ネットワーク８０を介して相互通信により情報の授受が可能である。
【００１６】
以下の説明では、かかる構成において印刷処理を実施する印刷装置２０のコントロールパネル７０の故障が発生したときに、該印刷装置２０（２０Ａ）とネットワーク８０で接続された他の印刷装置２０の中から選択された印刷装置２０（２０Ｂ）でコントロールパネル７０の入出力機能のみを代用させるように制御装置１０が機能する構成を一例として説明する。
【００１７】
図２は、本実施の形態における制御装置１０の機能構成を示す。制御装置１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３がデータの授受が可能に接続されて構成されている。ＣＰＵ１１は、ネットワーク８０に接続されている複数の印刷装置２０を代替装置として選択すべき優先順位を含めて固有のＩＤを登録するとともに、印刷装置２０の状態を把握して印刷装置２０の異常検知時及び異常解除時の対応処理を行うよう制御する。
【００１８】
図３は、本実施の形態における印刷装置２０の機能構成を示す。システム制御部３０、印刷装置制御部４０、画像処理制御部５０及びＵＩ制御部６０を含んで構成される。
【００１９】
システム制御部３０は、制御装置１０や他の印刷装置２０とのネットワーク通信やＣＰＵ間通信を実行するための構成で、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を備えている。ＣＰＵ３１は、印刷装置２０のタッチパネル６５の状態（異常又は異常解除）をネットワーク８０を介して制御装置１０へ通知すると共に、印刷装置２０の異常時及び異常解除時の対応処理を行うよう制御する。
【００２０】
印刷装置制御部４０は、印刷処理を実行するための構成でＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３及びＩ／Ｏコンポーネント４４を備えている。画像処理制御部５０は、画像処理を実行するための構成で、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及びＩ／Ｏコンポーネント５４を備えている。
【００２１】
ＵＩ制御部６０は、ユーザインタフェース機能を実行するための構成で、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３を備え、液晶表示部６４、タッチパネル６５及びテンキー６６を含むコントロールパネル７０が接続されている。ＣＰＵ６１は、タッチパネル６５の状態（異常又は異常解除）を検知し、システム制御部３０のＣＰＵ３１に検知結果を通知する。
【００２２】
次に、本実施の形態における操作表示部代替システム１の作用の流れを、「印刷装置の登録時」、「印刷装置の異常検知時」、「印刷装置の異常解除時」のそれぞれの実施の形態についてフローチャートに沿って説明する。
【００２３】
＜印刷装置の登録時＞
印刷装置の登録時の作用の流れについて、図４に示すフローチャートに沿って説明する。
【００２４】
先ず、ステップ１００では、制御装置１０のＣＰＵ１１が、ネットワーク８０に接続された印刷装置２０を登録する。登録に際して、各印刷装置２０の識別にはＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスなどの固有の識別データを用いることができる。また、この登録処理はオペレータが手動で行ってもよい。
【００２５】
ステップ１０２では、制御装置１０のＣＰＵ１１が、登録された印刷装置２０のうち、特定の印刷装置２０のコントロールパネルが故障したときに代用する印刷装置２０の優先順位を設定する。優先順位の設定にあたっては、各印刷装置２０の設置場所間の距離や用途が同じか否かなどに基づいて設定する。
【００２６】
これら印刷装置２０の登録及び優先順位の設定は、操作表示部代替システムの設定時の他に、登録された印刷装置２０に変更が発生する度に行う。
【００２７】
＜印刷装置の異常検知時＞
印刷装置の異常検知時の作用の流れについて、図５に示すフローチャートに沿って説明する。
【００２８】
先ず、ステップ２００では、制御装置１０からネットワーク８０で接続された印刷装置２０を通じて印刷処理を開始する。
【００２９】
ステップ２０２では、印刷処理を行う印刷装置２０のＵＩ制御部６０のＣＰＵ６１がタッチパネル６５の異常を検知する。この異常が検知された印刷装置２０を、以下「異常印刷装置２０Ａ」という（図１参照）。ここで、タッチパネル６５の異常が検知された場合には、タッチパネル６５の機能を代替させる印刷装置２０を示す情報を液晶表示部６４に表示する必要があるので、液晶表示部６４は正常であることが前提となる。
【００３０】
ステップ２０４では、異常印刷装置２０Ａのシステム制御部３０のＣＰＵ３１が、タッチパネル６５の異常を検知したことを制御装置１０に通知する。
【００３１】
ステップ２０６では、制御装置１０のＣＰＵ１１が、ネットワーク８０に接続され、登録された印刷装置２０から優先してタッチパネル６５の機能を代替させる印刷装置２０を選択する。ここで選択された印刷装置２０を、以下「代替印刷装置２０Ｂ」という（図１参照）。
【００３２】
ステップ２０８では、制御装置１０のＣＰＵ１１が、代替印刷装置２０Ｂを選択したことを異常印刷装置２０Ａに通知する。通知を受けた異常印刷装置２０Ａでは、ＵＩ制御部６０のＣＰＵ６１が、代替印刷装置２０Ｂが代替印刷装置として選択されたことを液晶表示部６４に表示する。従って、異常印刷装置２０Ａは、タッチパネル６５の故障により入力は行えなくても、液晶表示部６４への表示は行える場合に限る。或いは、この代替印刷装置２０Ｂの表示は制御装置１０において行ってもよい。また、操作者はこの表示によって代替印刷装置２０Ｂに代替表示されることを知り、必要に応じて異常印刷装置２０Ａの設置位置から代替印刷装置２０Ｂの設置位置へ移動する。
【００３３】
ステップ２１０では、代替印刷装置２０ＢのＵＩ制御部６０のＣＰＵ６１が、液晶表示部６４に異常印刷装置２０Ａの代替表示を行っていることを表示する。この表示は、制御装置１０で行うこともできる。また、代替印刷装置２０Ｂの本来の表示と異常印刷装置２０Ａの代替表示とは画面を切り替えて表示するが、自動的に交互に切り替えるか又はボタンの押下などにより表示を選択できるようにしてもよい。
【００３４】
ステップ２１２では、代替印刷装置２０Ｂのシステム制御部３０のＣＰＵ３１が代替印刷装置２０Ｂを代替印刷装置モードに切り替えて制御装置１０に通知する。制御装置１０は通知されたモードの切替を異常印刷装置２０Ａに通知する。
【００３５】
ステップ２１４では、制御装置１０からも代替印刷装置２０Ｂのモード切替を受信して、コピーモードの設定変更などを行う。この結果、操作者が代替印刷装置２０Ｂのタッチパネル６５を介して入力した編集情報等は異常印刷装置２０Ａへ送信され、これに基づいて異常印刷装置２０Ａで印刷処理が行われる。
【００３６】
＜印刷装置の異常解除時＞
印刷装置の異常解除時の作用の流れについて、図６に示すフローチャートに沿って説明する。
【００３７】
先ず、ステップ３００では、異常印刷装置２０ＡのＵＩ制御部６０のＣＰＵ６１が、タッチパネル６５の異常が解除したことを検知する。
【００３８】
ステップ３０２では、異常印刷装置２０Ａのシステム制御部３０のＣＰＵ３１が異常が解除したことを制御装置１０に通知する。
【００３９】
ステップ３０４では、制御装置１０のＣＰＵ１１が、代理印刷装置モードの解除を異常印刷装置２０Ａ及び代替印刷装置２０Ｂに通知する。
【００４０】
ステップ３０６では、代理印刷装置モードの解除の通知を受信した異常印刷装置２０Ａ及び代替印刷装置２０Ｂのシステム制御部３０のＣＰＵ３１が、それぞれの制御状態を通常の状態に戻す。この結果、代替印刷装置２０Ｂのコントロールパネル７０による代理表示及び代理入力は終了し、異常印刷装置２０Ａのコントロールパネル７０が通常の状態で使用される。
【００４１】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内で設計上の変更をされたものにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施の形態における操作表示部代替システムの概略構成図である。
【図２】本実施の形態における制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態における印刷装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】印刷装置の登録時の作用の流れを示すフローチャートである。
【図５】印刷装置の異常検知時の作用の流れを示すフローチャートである。
【図６】印刷装置の異常解除時の作用の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０  制御装置
２０  印刷装置
２０Ａ  異常印刷装置
２０Ｂ  代替印刷装置
３０  システム制御部
４０  印刷装置制御部
５０  画像処理制御部
６０  ＵＩ制御部
６４  液晶表示部
６５  タッチパネル
７０  コントロールパネル
８０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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