(57)【要約】【課題】記録された画像ファイル群から所望の画像ファイルを容易に検索することを可能とする。【解決手段】オン／オフ設定がなされる設定ボタン２５を電子内視鏡１０の手元操作部に設ける。設定ボタン２５がオン設定とされた状態で、画像記録ボタン２４が操作された場合には、ＣＰＵ５０は、画像メモリ５４内に取り込まれたフリーズ画像を圧縮回路５５により圧縮して画像ファイルを生成し、該画像ファイルを内部メモリ５６のフォルダ内に記録するとともに、該画像ファイルの識別情報としてファイル名をフォルダ７０内の管理ファイルに記録する。設定ボタン２５がオフ設定とされた状態で、画像記録ボタン２４が操作された場合には、ＣＰＵ５０は、ファイル名を管理ファイルに記録せず、画像ファイルのみを内部メモリ５６のフォルダ内に記録する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡により得られる画像を、画像記録操作手段が操作されたことに応じて画像ファイルとして記録する内視鏡システムにおいて、
オン／オフ設定がなされる設定操作手段と、
前記設定操作手段がオン設定とされた状態で、前記画像記録操作手段が操作された場合に、画像ファイルとともに、該画像ファイルを識別する識別情報を記録する識別情報記録手段と、
を備えたことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記識別情報は、画像ファイルのファイル名であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記識別情報記録手段は、患者情報が記録される管理ファイルに前記識別情報を記録することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記画像ファイル及び前記管理ファイルをフォルダ内にまとめて記憶する記憶手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記記憶手段に記憶された前記画像ファイル及び前記管理ファイルを外部に出力する出力手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
内視鏡により得られる画像を、画像記録操作手段が操作されたことに応じて画像ファイルとして記録するプロセッサ装置において、
オン／オフ設定がなされる設定操作手段と、
前記設定操作手段がオン設定とされた状態で、前記画像記録操作手段が操作された場合に、画像ファイルとともに、該画像ファイルを識別する識別情報を記録する識別情報記録手段と、
を備えたことを特徴とするプロセッサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡とプロセッサ装置とからなる内視鏡システム、及びプロセッサ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療の分野では内視鏡システムを用いた検査が広く用いられている。内視鏡システムは、固体撮像素子を備えた内視鏡と、この内視鏡が着脱自在に接続され、内視鏡内の固体撮像素子の動作を制御するとともに、固体撮像素子から出力される撮像信号から画像（内視鏡画像）を生成するプロセッサ装置とを備えたものである。
【０００３】
内視鏡システムには、ネットワークインターフェースやメモリカードインターフェースを備え、固体撮像素子により得られた画像をデータファイル（画像ファイル）として記録し、外部機器に出力可能としたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、複数の画像ファイル（画像ファイル群）とともに患者情報をメモリカード等の記録媒体に記録可能としている。さらに、特許文献１では、記録媒体に記録した画像ファイル群から所望の画像ファイルを選択し、選択した画像ファイルに患者情報以外の付加情報（注釈）を付記することにより、分析や診断の効率化を図ることが提案されている。
【特許文献１】特開２００６−２１８２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の内視鏡システムは、画像ファイルに注釈を付記することで、分析や診断を効果的に行おうとするものであるが、該注釈は、画像ファイルを記録媒体に記録した後に付記されるものであるため、画像記録時点での画像情報（体腔内のどの部位に相当するかといった情報）に基づいて、画像ファイル群から所望の画像ファイルを検索することができないといった問題がある。このため、従来の内視鏡システムでは、患者の病変部に対応した画像ファイルを検索するには、画像ファイル群をモニタに画像表示したうえで、医師が各画像の特徴を精査して絞り込みを行う必要があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、記録された画像ファイル群から所望の画像ファイルを容易に検索することができる内視鏡システム及びプロセッサ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の内視鏡システムは、内視鏡により得られる画像を、画像記録操作手段が操作されたことに応じて画像ファイルとして記録する内視鏡システムにおいて、オン／オフ設定がなされる設定操作手段と、前記設定操作手段がオン設定とされた状態で、前記画像記録操作手段が操作された場合に、画像ファイルとともに、該画像ファイルを識別する識別情報を記録する識別情報記録手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
なお、前記識別情報は、画像ファイルのファイル名であることが好ましい。
【０００８】
また、前記識別情報記録手段は、患者情報が記録される管理ファイルに前記識別情報を記録することが好ましい。
【０００９】
また、前記画像ファイル及び前記管理ファイルをフォルダ内にまとめて記憶する記憶手段を備えることが好ましい。
【００１０】
また、前記記憶手段に記憶された前記画像ファイル及び前記管理ファイルを外部に出力する出力手段を備えることが好ましい。
【００１１】
また、本発明のプロセッサ装置は、内視鏡により得られる画像を、画像記録操作手段が操作されたことに応じて画像ファイルとして記録するプロセッサ装置において、オン／オフ設定がなされる設定操作手段と、前記設定操作手段がオン設定とされた状態で、前記画像記録操作手段が操作された場合に、画像ファイルとともに、該画像ファイルを識別する識別情報を記録する識別情報記録手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の内視鏡システム及びプロセッサ装置は、オン／オフ設定がなされる設定操作手段と、設定操作手段がオン設定とされた状態で、画像記録操作手段が操作された場合に、画像ファイルとともに、該画像ファイルを識別する識別情報を記録する識別情報記録手段とを備えるので、記録された画像ファイル群から所望の画像ファイルを容易に検索することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１において、内視鏡システム２は、電子内視鏡１０、プロセッサ装置１１、及び光源装置１２から構成されている。電子内視鏡１０は、体腔内に挿入される可撓性の挿入部１３と、挿入部１３の基端部分に連設された手元操作部１４と、プロセッサ装置１１及び光源装置１２に接続されるユニバーサルコード１５とを備えている。
【００１４】
挿入部１３の先端には、体腔内撮影用の固体撮像素子４０（図３参照）を内蔵した先端部１６が連設されている。先端部１６の後方には、複数の湾曲駒を連結した湾曲部１７が設けられている。湾曲部１７は、手元操作部１４に設けられたアングルノブ１８が操作されて、挿入部１３内に挿設されたワイヤが押し引きされることにより、上下左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部１６が体腔内の所望の方向に向けられる。
【００１５】
ユニバーサルコード１５の基端は、コネクタ１９に連結されている。コネクタ１９は、複合タイプのものであり、コネクタ１９にはプロセッサ装置１１が接続される他、光源装置１２が接続される。電子内視鏡１０は、コネクタ１９を介して、プロセッサ装置１１及び光源装置１２に着脱自在に接続される。
【００１６】
プロセッサ装置１１は、ユニバーサルコード１５内に挿通された伝送ケーブルを介して電子内視鏡１０に給電を行い、固体撮像素子４０の駆動を制御するとともに、固体撮像素子４０から出力された撮像信号を伝送ケーブルを介して受信し、受信した撮像信号に各種信号処理を施して画像を生成する。プロセッサ装置１１は、固体撮像素子４０を連続して駆動し、画像を１フレームずつ順次にスルー画像としてモニタ２０に表示させる。
【００１７】
電子内視鏡１０の手元操作部１４には、前述のアングルノブ１８の他に、注射針や高周波メスなどが先端に配された各種処置具が挿通される鉗子口２１と、光源装置１２に内蔵された送気・送水装置から供給される洗浄水や空気を先端部１６から噴射させるための送気・送水ボタン２２と、上記のスルー画像をフリーズ（１フレーム分の画像を保持）させるためのフリーズボタン２３と、フリーズさせた１フレーム分の画像をデータファイル（画像ファイル）として記録させるための画像記録ボタン（画像記録操作手段）２４と、画像記録ボタン２４の操作によって記録される画像のファイル名を、後述する管理ファイルに選択的に記録させるためにオン／オフ設定がなされる設定ボタン（設定操作手段）２５とが設けられている。
【００１８】
プロセッサ装置１１の前面には、メモリカード（記録媒体）２６が着脱自在に装着されるスロット２７が設けられており、画像記録ボタン２４の操作に応じて生成された画像ファイルを、上記の管理ファイルとともに、スロット２７に装着されたメモリカード２６に記録することができる。また、プロセッサ装置１１は、コンピュータ装置（ＰＣ）２８に接続可能であり、画像ファイルを管理ファイルとともにＰＣ２８へ転送することができる。また、プロセッサ装置１１には、キーボード２９が接続されており、患者情報（患者ＩＤ、患者名等）が入力可能となっている。管理ファイルは、キーボード２９により入力された患者情報に応じて生成される。
【００１９】
図２において、先端部１６の前面１６ａには、観察窓３０、照明窓３１、鉗子出口３２、及び送気・送水用ノズル３３が設けられている。観察窓３０は、先端部１６の片側中央に配置されている。観察窓３０の奥には、対物光学系４２及びプリズム４３（図３参照）を介して固体撮像素子４０が配置されている。
【００２０】
照明窓３１は、観察窓３０に関して対称な位置に２個配され、光源装置１２からライトガイド８０（図３参照）を介して導かれた照明光を体腔内に照射させる。鉗子出口３２は、挿入部１３内に配設された鉗子チャンネルに接続され、前述の鉗子口２１に連通している。鉗子口２１には、前述の各種処置具が挿通され、各種処置具の先端が鉗子出口３２から露呈される。送気・送水用ノズル３３は、前述の送気・送水ボタン２２の操作に応じて、送気・送水装置から供給される洗浄水や空気を、観察窓３０や体腔内に向けて噴射する。
【００２１】
図３において、電子内視鏡１０は、固体撮像素子４０を先端部１６に備え、アナログ信号処理回路（ＡＦＥ：Analog Front End processor）４１を手元操作部１４に備えている。固体撮像素子４０は、ＣＣＤ型イメージセンサ等からなり、対物光学系４２及びプリズム４３を通過した被写体光が受光面に入射するように配置されている。この受光面には、複数の色セグメントからなるカラーフィルタ（例えば、ベイヤー配列の原色カラーフィルタ）が配置されている。
【００２２】
ＡＦＥ４１は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４４、自動ゲイン制御回路（ＡＧＣ）４５、及びアナログ／デジタル変換器（Ａ／Ｄ）４６により構成されている。ＣＤＳ４４は、固体撮像素子４０から出力される撮像信号に対して相関二重サンプリング処理を施し、固体撮像素子４０で生じるリセット雑音及びアンプ雑音の除去を行う。ＡＧＣ４５は、ＣＤＳ４４によりノイズ除去が行われた撮像信号を、プロセッサ装置１１内のＣＰＵ４７から指定されるゲイン（増幅率）に基づいて増幅する。Ａ／Ｄ４６は、ＡＧＣ４５により増幅された撮像信号を、所定のビット数のデジタル信号に変換し、コネクタ１９を介してプロセッサ装置１１に入力する。
【００２３】
電子内視鏡１０に設けられたフリーズボタン２３、画像記録ボタン２４、設定ボタン２５等の操作ボタンは、操作に応じて操作信号を生成し、コネクタ１９を介してプロセッサ装置１１内のＣＰＵ４７に入力する。フリーズボタン２３は、操作がなされた際にフリーズ信号をＣＰＵ４７に入力し、フリーズ信号の入力後に再度操作がなされた際にはフリーズ解除信号をＣＰＵ４７に入力する。画像記録ボタン２４は、操作がなされた際に画像記録信号をＣＰＵ４７に入力する。
【００２４】
設定ボタン２５は、操作がなされるたびにオン設定信号とオフ設定信号（設定解除信号）との出力が切り替わり、いずれか一方の信号をＣＰＵ４７に入力し続ける。設定ボタン２５には、設定状態が認識できるように、ＬＥＤ等の発光素子が組み込まれており、この発光素子は、オン設定信号の出力時に発光を行う。例えば、使用者は、画像に病変部が写っている場合や、後で読撮したい画像の場合に、設定ボタン２５を操作し、オン設定とする。
【００２５】
プロセッサ装置１１は、電子内視鏡１０の動作制御を行うＣＰＵ４７と、各種タイミングパルスを発生するタイミングジェネレータ（ＴＧ）４８と、電子内視鏡１０をプロセッサ装置１１から絶縁分離するためのアイソレーションデバイス（ＩＤ）４９と、プロセッサ装置１１の動作制御を行うＣＰＵ５０と、撮像信号に対して信号処理を行い画像データを生成するデジタル信号処理回路（ＤＳＰ）５１と、ＤＳＰ５１により生成された画像データをアナログ信号に変換し、コネクタ５２を介してモニタ２０に出力するデジタル／アナログ変換器（Ｄ／Ａ）５３と、画像データを一時記憶する画像メモリ５４と、画像データを圧縮処理する圧縮回路５５と、圧縮処理により生成された画像ファイルを管理ファイルとともに記憶する内部メモリ（記憶手段）５６と、内部メモリ５６に記憶された画像ファイル及び管理ファイルを、スロット２７に装着されたメモリカード２６に書き込むメモリカードインターフェース（ＭＣ−Ｉ／Ｆ）５７と、内部メモリ５６に記憶された画像データ及び管理ファイルを、コネクタ５８を介してネットワーク接続されたＰＣ２８に出力するネットワークインターフェース（ＮＷ−Ｉ／Ｆ）５９とから構成されている。
【００２６】
ＣＰＵ４７は、ＩＤ４９を介してＣＰＵ５０と通信し、キーボード２９やプロセッサ装置１１の操作パネルから入力される検査開始信号に応じて、ＴＧ４８を制御し、固体撮像素子４０を駆動させる。ＴＧ４８は、固体撮像素子４０の駆動パルス（垂直／水平走査パルス、リセットパルス等）とＡＦＥ４１用の同期パルスとを発生し、コネクタ１９を介して電子内視鏡１０に入力する。固体撮像素子４０は、ＴＧ４８から入力された駆動パルスに応じて撮像動作を行い、撮像信号を出力する。固体撮像素子４０は、例えば、１秒間に６０フレームの撮像信号を出力する。
【００２７】
また、ＴＧ４８は、ＩＤ４９を介して、ＤＳＰ５１やＣＰＵ５０に信号処理用の同期パルスを供給する。ＩＤ４９は、フォトカプラ等からなる絶縁分離素子である。固体撮像素子４０からＡＦＥ４１を介して入力された撮像信号は、ＩＤ４９を介してＤＳＰ５１に入力される。
【００２８】
ＤＳＰ５１は、入力される撮像信号について１フレームごとに、色分離、色補間、ゲイン補正、ホワイトバランス調整、ガンマ補正、輪郭強調、色強調等を行い、画像データを順次に生成する。ＤＳＰ５１により生成された画像データは、Ｄ／Ａ５３によりアナログ信号に変換され、モニタ２０にスルー画像として順次に表示される。
【００２９】
ＣＰＵ５０は、ＩＤ４９を介してＣＰＵ４７と通信し、ＣＰＵ４７にフリーズボタン２３からフリーズ信号が入力された際に、ＤＳＰ５１から出力される画像データをフリーズ画像として、バスライン６０を介して接続された画像メモリ５４に取り込む。このとき、Ｄ／Ａ５３は、画像メモリ５４に保持されたフリーズ画像をモニタ２０に出力し続ける。
【００３０】
ＣＰＵ５０は、ＣＰＵ４７にフリーズ信号に続いて、画像記録ボタン２４から画像記録信号が入力されると、画像メモリ５４に保持されているフリーズ画像を、圧縮回路５５によりＪＰＥＧ等の圧縮形式で圧縮させ、圧縮処理により生成された画像ファイルを内部メモリ５６内のフォルダ（ディレクトリ）７０（図４参照）に記録する。
【００３１】
また、ＣＰＵ５０は、ＣＰＵ４７に設定ボタン２５からオン設定信号が入力された状態で画像記録信号が入力された場合には、上記のように画像ファイルをフォルダ７０に記録するとともに、この画像ファイルのファイル名を、フォルダ７０の管理ファイル７１（図４参照）に記録する。本実施形態では、ＣＰＵ５０が特許請求の範囲に記載の識別情報記録手段に相当する。
【００３２】
ＣＰＵ５０は、図４に示すように、内部メモリ５６内にフォルダ７０を生成し、フォルダ７０に管理ファイル７１及び画像ファイル群７２を格納する。管理ファイル７１には、図５に示すように、検査日、検査開始時間、検査終了時間の記録領域の他、キーボード２９からコネクタ６１を介して入力された患者情報の記録領域７３や、設定ボタン２５がオン設定である場合に画像記録ボタン２４が操作されフォルダ７０に記録された画像ファイルのファイル名の記録領域７４が形成されている。
【００３３】
ＭＣ−Ｉ／Ｆ５７は、ＣＰＵ５０の制御に基づき、フォルダ７０を含む内部メモリ５６内のデータを、スロット２７に装着されたメモリカード２６に書き込む。同様に、ＮＷ−Ｉ／Ｆ５９は、ＣＰＵ５０の制御に基づき、フォルダ７０を含む内部メモリ５６内のデータを、コネクタ５８を介してネットワーク接続されたＰＣ２８に出力する。本実施形態では、ＭＣ−Ｉ／Ｆ５７またはＮＷ−Ｉ／Ｆ５９が特許請求の範囲に記載の出力手段に相当する。
【００３４】
光源装置１２は、キセノンランプやハロゲンランプなどの光源６２と、光源６２を駆動するための光源ドライバ６３と、光源６２から発せられた光の光量を調節する絞り機構６４と、絞り機構６４を通過した光を集光してライトガイド８０の入射端に導く集光レンズ６５と、ＣＰＵ５０と通信し、光源ドライバ６３及び絞り機構６４の制御を行うＣＰＵ６６とから構成されている。光源６２から発せられた光は、絞り機構６４及び集光レンズ６５を介してライトガイド８０に入射し、ライトガイド８０内を伝搬して、照明レンズ８１を介して上述のように照明窓３１から体腔内へ照射される。
【００３５】
次に、以上のように構成された内視鏡システム２の作用について、図６に示すフローチャートに沿って説明する。まず、キーボード２９により患者情報が入力されると、ＣＰＵ５０は、入力された患者情報を、内部メモリ５６内に生成したフォルダ７０の管理ファイル７１に記録する。次いで、キーボード２９または操作パネルが操作され、ＣＰＵ５０に検査開始信号が入力されると、ＣＰＵ５０は、ＣＰＵ４７及びＣＰＵ６６に指示を与え、固体撮像素子４０及び光源６２を駆動させる。これにより、固体撮像素子４０から出力される撮像信号は、プロセッサ装置１１内のＤＳＰ５１により順次に画像処理が施され、モニタ２０にスルー画像として動画表示が行われる。この状態で、使用者は、電子内視鏡１０の挿入部１３を体腔内に挿入し、モニタ２０により体腔内の画像を観察する。
【００３６】
スルー画像の表示中にフリーズボタン２３が操作され、フリーズ信号がＣＰＵ４７に入力されると、ＣＰＵ５０は、画像メモリ５４にフリーズ画像を取り込み、このフリーズ画像をモニタ２０に表示させる。使用者は、モニタ２０に表示されたフリーズ画像を観察し、このフリーズ画像を画像ファイルとして保存するか否かを決定する。また、使用者は、このフリーズ画像を画像ファイルとして保存する際、この画像ファイルの重要度に応じて設定ボタン２５を操作し、オン／オフ設定を行う。
【００３７】
フリーズ画像の表示中に再度フリーズボタン２３が操作されると、ＣＰＵ５０は、画像メモリ５４内のフリーズ画像を消去し、モニタ２０にスルー画像を表示させる。一方、フリーズ画像の表示中に画像記録ボタン２４が操作され、画像記録信号がＣＰＵ４７に入力されると、ＣＰＵ５０は、画像メモリ５４内のフリーズ画像を圧縮回路５５により圧縮して画像ファイルを生成し、この画像ファイルを内部メモリ５６のフォルダ７０内に記録する。
【００３８】
このとき、設定ボタン２５がオン設定とされ、オン設定信号がＣＰＵ４７に入力されている場合には、フォルダ７０内に記録する画像ファイルのファイル名をフォルダ７０内の管理ファイル７１に記録する。一方、設定ボタン２５がオフ設定とされ、オフ設定信号がＣＰＵ４７に入力されている場合には、管理ファイル７１にはファイル名を記録せず、画像ファイルのみをフォルダ７０内に記録する。
【００３９】
この後、スルー画像の表示に戻り、キーボード２９または操作パネルから検査終了信号が入力されるまでの間、上記の処理を繰り返す。
【００４０】
この検査の結果、内部メモリ５４に生成されたフォルダ７０は、キーボード２９の操作により、適宜、メモリカード２６やＰＣ２８に出力することができる。フォルダ７０を受信したＰＣ２８等の外部機器では、フォルダ７０に記録された画像ファイル群７２の中から、管理ファイル７１にファイル名が記録された画像ファイルを検索し、一覧表示することができる。
【００４１】
以上説明したように、内視鏡システム２は、設定ボタン２５の設定により、特定の病変部等、所望の画像に対応した識別情報（画像ファイル名）を管理ファイル７１に記録することができるため、フォルダ７０に記録された画像ファイル群７２から所望の画像ファイルを容易に検索することができ、分析や診断をより効率よく行うことができる。
【００４２】
なお、上記実施形態では、設定ボタン２５を電子内視鏡１０に設けているが、本発明はこれに限定されず、プロセッサ装置１１の操作パネルやキーボード２９、プロセッサ装置１１に別途接続されるフットスイッチ等、いかなる部分に設定ボタン２５を設けても良い。
【００４３】
また、上記実施形態では、他の画像ファイルと分類する画像ファイルのファイル名を識別情報として管理ファイル７１に記録しているが、本発明はこれに限定されず、個々の画像ファイルを識別することが可能な情報であれば、画像ファイルに付随する数字や記号等、いかなる識別情報を用いても良い。
【００４４】
また、上記実施形態では、内視鏡システムとして、固体撮像素子を内蔵する電子内視鏡を用いたものを例示しているが、本発明はこれに限定されず、超音波トランスデューサを内蔵する超音波内視鏡を用いた内視鏡システムにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】内視鏡システムの概略構成を示す図である。
【図２】電子内視鏡の先端部の前面を示す図である。
【図３】内視鏡システムの構成を示すブロック図である。
【図４】フォルダ内の構成を示す概念図である。
【図５】管理ファイルに記録される情報を示す説明図である。
【図６】内視鏡システムの作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０  電子内視鏡
１１  プロセッサ装置
１４  手元操作部
２３  フリーズボタン
２４  画像記録ボタン（画像記録操作手段）
２５  設定ボタン（設定操作手段）
２６  メモリカード
２７  スロット
２９  キーボード
５０  ＣＰＵ
５４  画像メモリ
５５  圧縮回路
５６  内部メモリ（記憶手段）
５７  メモリカードインターフェース（出力手段）
５９  ネットワークインターフェース（出力手段）
７０  フォルダ
７１  管理ファイル
７２  画像ファイル群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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