(57)【要約】【課題】乗員用シートに設けられたアームレストの損傷を防止しつつ、簡単な操作で乗員用シートを格納状態に移行させ得るようにした。【解決手段】乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレスト１８を略水平な使用位置とシートバック１６に沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段１９を備えた自動車のシート格納構造であって、車室の側壁部には、乗員用シートのシートバック１６を上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレスト１８の移動軌跡と干渉する位置に突出部３８が設けられ、上記アームレスト１８は、アームレスト支持手段１９を介して上記シートバック１６に支持されたアームレスト本体２０と、その前端に設けられた先端部材２１と、この先端部材２１が上記突出部３８に干渉したときに、この干渉が回避される位置に先端部材２１を変位可能に支持する支持機構とを備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレストを略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段とを備えた自動車のシート格納構造であって、上記車室の側壁部には、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレストの移動軌跡と干渉する位置に突出部が設けられ、上記アームレストは、アームレスト支持手段を介して上記シートバックに支持されたアームレスト本体と、その前端に設けられた先端部材と、この先端部材が上記突出部に干渉したときに、この干渉が回避される位置に先端部材を変位可能に支持する支持機構とを備えたことを特徴とする自動車のシート格納構造。
【請求項２】
上記アームレスト本体に物品収納部が設けられるとともに、この物品収納部の前面開口部を開閉可能に覆う蓋体が上記先端部材により構成されたことを特徴とする請求項１に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項３】
上記支持機構は、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際に、上記突出部に先端部材が干渉したときに、この干渉が回避される方向と、その反対方向との二方向に上記先端部材を変位可能に支持するように構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項４】
上記支持機構は、一対のヒンジ軸を有するダブルヒンジ金具により構成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項５】
上記支持機構は、突出部との干渉回避方向に変位した先端部材を元の位置に復帰させる方向に付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項６】
上記突出部に、車載機器の操作スイッチが設けられたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項７】
上記乗員用シートの後方に後列シートが配設されるとともに、この乗員用シートおよび後列シートに対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部を開閉するスライドドアが車室の側面部に設置され、上記シート支持手段は、乗降用開口部から後列シートに対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に上記乗員用シートのシートバックを前傾させる機能を備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内に配設された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持する自動車のシート格納構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、乗員用シートのシートバックフレームにアームレスト本体を回動自在に枢支し、上記アームレスト本体を使用位置および格納位置においてそれぞれロックするロック機構を設けるとともに、上記アームレスト本体の後端部に後方に突出するリンクを設け、このリンクにワイヤの一端を連結し、このワイヤの他端をリクライニング機構のベース側に連結し、シートバックの前傾時に上記ワイヤが引っ張られることにより、上記アームレスト本体を使用位置から格納位置に自動的に回動させ、格納位置において上記ロック機構によりロックさせるように構成したアームレストの支持構造が知られている。
【０００３】
また、下記特許文献２に示されるように、シートクッションに設けられたリクライニング機構によりシートバックが前後に傾動可能に支持されるとともに、このシートバックの左右両側面にアームレストを回動可能に取り付けた運転席において、シートクッション後部とアームレスト動部周端位置間にリンクを連結してアームレストをシートバックおよびアームレストの各取付ボルト類、リンクの両端連結部で構成される不等辺４節リンク機構に支持し、上記シートバックの前傾に連動してアームレストを自動的に反転退避させるように構成した建設機械の運転席が知られている。
【特許文献１】実開昭５８−８９４３７号公報
【特許文献２】実開平０５−４０３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１，２に開示されているように乗員用シートのシートバックを起立状態の使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる操作に応じ、シートバックに設けられたアームレストをシートバックに沿わせた格納状態に自動的に移動させるように構成した場合には、上記乗員用シートの後方に配設された後列シートに対する乗降時等に、上記アームレストをシートバックに沿わせるように手動で揺動変位させるという煩雑な操作を要することなく、上記アームレストをシートバックとともに格納位置に移行させることができるという利点がある。
【０００５】
しかし、車室の側壁部に車室内へ向けて突出する突出部が形成されている場合には、乗員用シートのシートバックを前方の格納位置に移行させる操作に応じ、上記アームレストを格納位置に移行させるように構成しても、このアームレストが上記突出部に干渉してアームレストの格納操作が阻害され、無理に格納しようとするとアームレスト等が損傷する可能性があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、乗員用シートに設けられたアームレストの損傷を防止しつつ、簡単な操作で乗員用シートを格納状態に移行させることができる自動車のシート格納構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、車室の側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレストを略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段とを備えた自動車のシート格納構造であって、上記車室の側壁部には、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレストの移動軌跡と干渉する位置に突出部が設けられ、上記アームレストは、アームレスト支持手段を介して上記シートバックに支持されたアームレスト本体と、その前端に設けられた先端部材と、この先端部材が上記突出部に干渉したときに、この干渉が回避される位置に先端部材を変位可能に支持する支持機構とを備えたものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の自動車のシート格納構造において、上記アームレスト本体に物品収納部が設けられるとともに、この物品収納部の前面開口部を開閉可能に覆う蓋体が上記先端部材により構成されたものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、上記請求項１または２に記載の自動車のシート格納構造において、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際に、上記突出部に先端部材が干渉したときに、この干渉が回避される方向と、その反対方向との二方向に変位可能なように、上記先端部材が支持機構により支持されたものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記支持機構が、一対のヒンジ軸を有するダブルヒンジ金具により構成されたものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、上記請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記支持機構が、突出部との干渉回避方向に変位した先端部材を元の位置に復帰させる方向に付勢する付勢手段を備えたものである。
【００１２】
請求項６に係る発明は、上記請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記突出部に、車載機器の操作スイッチが設けられたものである。
【００１３】
請求項７に係る発明は、上記請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記乗員用シートの後方に後列シートが配設されるとともに、この乗員用シートおよび後列シートに対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部を開閉するスライドドアが車室の側面部に設置され、上記シート支持手段が、乗降用開口部から後列シートに対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に上記乗員用シートのシートバックを前傾させる機能を備えたものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明では、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際に、そのアームレストの先端部材が車室の側壁部に設けられた突出部と干渉した場合に、このアームレストの先端部材を干渉回避位置に変位させることができるため、上記突出部にアームレストが強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、上記乗員用シートのシートバックを使用位置から格納位置に変位させることができるとともに、その際に上記アームレストを手動でシートバックに沿った格納位置または上記突出部との干渉を回避し得る位置に揺動変位させる等の煩雑な操作を要することなく、上記シートバックの揺動変位に連動させてアームレストを自動的に後退させることにより、その損傷を防止しつつ、起立状態の使用位置にある上記シートバックをシートクッション上に折り畳むことができる。
【００１５】
請求項２に係る発明では、アームレスト本体に物品収納部を設けるとともに、この物品収納の前面開口部を開閉可能に覆う蓋体を上記先端部材により構成したため、必要に応じて上記物品収納部内に折り畳み傘等からなる物品を収容することにより、車室内の利便性を効果的に向上できるという利点がある。
【００１６】
請求項３に係る発明では、支持機構により、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際に、上記突出部に先端部材が干渉したときに、この干渉が回避される方向と、その反対方向との二方向に上記先端部材を変位可能に支持したため、中列シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際、または上記シートバックを格納位置から使用位置に移動させる際に、上記突出部に先端部材が干渉したときに、この先端部材をそれぞれ干渉回避位置に変位させることにより、上記突出部にアームレストが強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、上記シートバックを傾動変位させることができる。
【００１７】
請求項４に係る発明では、一対のヒンジ軸を有するダブルヒンジ金具により上記支持機構を構成したため、簡単な構成で上記突出部にアームレストが強固に押し付けられて損傷するのを防止しつつ、上記シートバックを使用位置から格納位置に変位させる操作と、格納位置から使用位置に変位させる操作とをそれぞれ実行できるという利点がある。
【００１８】
請求項５に係る発明では、上記突出部との干渉回避方向に変位した先端部材を元の位置に復帰させる方向に付勢する付勢手段を上記支持機構に設けたため、通常の使用時に上記先端部材をアームレストの前方に安定して位置させることができ、かつ上記シートバックを使用位置から格納位置に移動させる過程等において、上記突出部に先端部材が干渉して一定の押圧力が作用した時点でこの先端部材を干渉回避位置に変位させることができるとともに、上記シートバックの傾動変位に応じて突出部から離間した時点で、上記付勢部材の付勢力に応じて先端部材を自動的に元の位置に復帰させることができる。
【００１９】
請求項６に係る発明では、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチを上記突出部に設けたため、上記乗員用シートに着座した乗員がアームレスト上に載置した手を少し伸ばすだけで、上記操作スイッチを容易に操作できるという利点がある。
【００２０】
請求項７に係る発明では、乗員用シートの後方に後列シートが配設されるとともに、この乗員用シートおよび後列シートに対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部を開閉するスライドドアが車室の側面部に設置された自動車において、乗降用開口部から後列シートに対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に上記乗員用シートのシートバックを前傾させて格納することができるため、後列シートに対する乗員の乗降を中列シートに邪魔されることなく容易に行うことができ、しかも上記アームレストをスライドドアからなるサイドドアに配設した場合のように、このサイドドアドアの厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になること等を防止できるとともに、乗員用シートに着座した乗員が必要時にアームレストを肘置きとして効果的に利用できる等の利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１〜図４は、本発明の第１実施形態に係る自動車のシート格納構造を備えた自動車の外観および車室内の構成を示している。この自動車の車体には、その側面部の前後方向中間部にセンターピラー１が上下方向に延びるように設置されるとともに、このセンターピラー１の前方側には、後述の前列シート２に乗員が乗降する際に使用されるヒンジドアからなるフロントサイドドア３が設置されている。また、上記センターピラー１の後方側に位置する車体の側面には、乗降用開口部４が形成されるとともに、この乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が設置されている。
【００２２】
上記車室の底面には、フロアパネル６が設置されており、このフロアパネル６の前部上面には、運転席７および助手席８からなる前列シート２が配設されている。また、この前列シート２の後方側には、中列シート９および後列シート１０からなる乗員用シートが前後に配設されており、上記リヤサイドドア５を車体の後方側へスライド変位させることにより開放状態となった乗降用開口部４から、上記中列シート９および後列シート１０に対する乗員の乗降が行われるようになっている。
【００２３】
上記フロアパネル６は、車室の前方部に形成されたフロントフロア部１１と、このフロントフロア部１１より後方側の一段高い位置に形成されたセンターフロア部１２と、このセンターフロア部１２より後方側のさらに一段高い位置に形成されたリヤフロア部１３とを有している。そして、上記フロントフロア部１１に前列シート２が設置されるとともに、上記センターフロア部１２に中列シート９が設置され、かつ上記リヤフロア部１３に後列シート１０が設置されている。
【００２４】
上記中列シート９は、上記リヤサイドドア５からなる車室の側壁部近傍に配設された左右一対の乗員用シートからなり、それぞれ上記センターフロア部１２の上面に設置されたガイドレール１４に沿って車体の前後方向にスライド自在に支持されたシートクッション１５と、その後端部に設けられたシートバック１６とを有し、図３の実線で示す前方位置と、仮想線で示す後方位置との間において変位可能に設置されている。ここで、図５は、上記中列シート９の格納状態を示す説明図である。
【００２５】
上記中列シート９のシートバック１６は、従来周知のリクライニング機構１７からなるシート支持手段を介して、図３等に示すように、起立状態となった使用位置と、図５に示すように、シートクッション１５上に折り畳まれた前方の格納位置、つまりウォークインモード位置とに変位可能に支持されている。また、この中列シート９の格納状態（ウォークインモード位置）では、図示を省略した昇降機構により中列シート９のシートクッション１５およびシートバック１６を所定の位置に下降させた状態で格納するように構成されている（図５参照）。
【００２６】
上記のように中列シート９からなる乗員用シートおよびその後方に配設された後列シート１０に対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部４を備えるとともに、この乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が車室の側面部に設置された自動車において、上記リクライニング機構１７からなるシート支持手段は、中列シート９のシートバック１６を前傾させた状態で支持する機能を有している。そして、上記中列シート９を車体の前方側にスライド変位させるとともに、上記シートバック１６をシートクッション１５上に折り畳んで格納し、かつ、このシートクッション１５およびシートバック１６を下降させて、図５に示すウォークインモード位置に変位させることにより、上記乗降用開口部４から後列シート１０に対して乗員が乗降する際に中列シート９が邪魔になるのを防止するように構成されている。
【００２７】
上記中列シート９のシートバック１６には、その車外側側面部、つまり車室の側壁部を構成する上記リヤサイドドア５に対向した側面部分に、中列シート９に着座した乗員の肘置き部となるアームレスト１８が設けられている。ここで、図６は、上記アームレスト１８の格納状態を示す説明図である。上記アームレスト１８は、アームレスト支持手段１９を介して、図３に示すように略水平に設置された使用位置と、図６に示すように上記シートバック１６の側面に沿うように重ねられた格納位置とに変位可能に支持されている。
【００２８】
図７は、アームレスト支持手段１９の具体的構成を示す図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視平面断面図であり、図８は、アームレスト１８の具体的構成を示す図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図であり、図９は、アームレスト１８の具体的構成を示す斜視図である。図７〜図９に示すように、上記アームレスト１８は、アームレスト支持手段１９を介して上記シートバック１６に支持されたアームレスト本体２０と、その先端に設けられた先端部材２１と、この先端部材２１を変位可能に支持する支持機構２２とを有している。
【００２９】
上記アームレスト支持手段１９は、リクライニング機構１７を構成する支持軸１７ａの上方部において、シートバックフレーム２３に基端部が固定されるとともに、先端部が車外側（アームレスト１８側）に向けて略水平に突設された枢支軸２４と、この枢支軸２４に外嵌されたカラー２５とを有している。そして、上記枢支軸２４の先端部がアームレスト本体２０の内壁面部２６に枢着されることにより、上記枢支軸２４を支点にアームレスト１８が揺動可能に支持されている。
【００３０】
上記アームレスト本体２０には、前面が開口した断面正方形状の凹部２７が形成されるとともに、この凹部２７内に収納ボックス２８が装着されることにより、折り畳み傘等を収納する物品収納部が設けられている。上記収納ボックス２８の底部には、図４に示すように乗降用開口部４の底辺部に向けて延びるドレンホース２９が接続され、かつ収納ボックス２８の前面には、物品収納部の前面開口部３０を開閉可能に覆う蓋体となる先端部材２１が支持機構２２を介して支持されている。
【００３１】
上記支持機構２２は、図９および図１０に示すように、先端部材２１の裏面にビス止め等の手段で取り付けられる第１取付板３１と、この第１取付板３１に第１ヒンジ軸３２を介して連結された連結板３３と、この連結板３３に第２ヒンジ軸３４を介して取り付けられた第２取付板３５とを有するダブルヒンジ金具からなり、上記アームレスト本体２０に形成された前面開口部３０の底部および左右両側辺部に、上記第２取付板３５がビス止め等の手段で取り付けられるようになっている。
【００３２】
そして、後述するように中列シート９のシートバック１６を格納位置に変位させる際において、上記先端部材２１が車室の側壁部に突設された突出部３８に干渉したときに、上記第１ヒンジ軸３２を支点に第１取付板３１および先端部材２１が上方に揺動変位して上記干渉が回避されるとともに、上記第２ヒンジ軸３４を支点に連結板３３および先端部材２１が上記干渉の回避方向と逆方向（下方）に揺動変位することにより、上記前面開口部３０が開放されるように構成されている。
【００３３】
また、上記第１ヒンジ軸３２には、第１取付板３１を連結板３３に接近させる方向に付勢する捩りばねからなる第１閉止ばね３６が設置されるとともに、上記第２ヒンジ軸３４には、第２取付板３５を連結板３３に接近させる方向に付勢する捩りばねからなる第２閉止ばね３７が設置されている。そして、通常時には、上記第１，第２閉止ばね３６，３７の付勢力に応じ、上記先端部材２１の揺動変位が規制されて物品収納部の前面開口部３０が先端部材２１により閉止された状態に保持されている。
【００３４】
車室の側壁部を構成する上記リヤサイドドア５の車室内側壁面には、図３および図４に示すように、車室内側に突出する突出部３８が、上記中列シート９の車外側側面部に設けられたアームレスト１８の前方に配設されている。具体的には、上記リヤサイドドア５の側壁前部に設けられたインナハンドルＨの下方に上記突出部３８が突設されている。この突出部３８の上面には、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチ３９が配設されている。
【００３５】
そして、上記中列シート９のアームレスト１８を中列シート９のシートバック１６に沿った格納位置に支持するとともに、中列シート９を車体の前方側に位置させた状態で、上記リクライニング機構１７の支持軸１７ａを支点に、中列シート９のシートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、図１１に示すように、上記アームレスト１８の移動軌跡と干渉する位置に上記突出部３８が配設されている。
【００３６】
上記中列シート９に着座した乗員がアームレスト１８を使用する際には、図３に示すように、上記アームレスト１８を略水平状態に設置して、その下面を上記シートバックフレーム２３に突設された第１ストッパ４１に当接させることにより、アームレスト１８が上記使用位置に保持されるように構成されている。また、上記第２閉止ばね３７の付勢力に抗して上記第２ヒンジ軸３４を支点に連結板３３および先端部材２１を下方に揺動変位させることにより、図９に示すように、上記前面開口部３０を開放して収納ボックス２８からなる物品収納部内に折り畳み傘等の物品を収納することが可能である（図７参照）。
【００３７】
一方、上記アームレスト１８の不使用時には、アームレスト１８の先端部を上方に持ち上げて上記枢支軸２４を支点にアームレスト１８を揺動変位させることにより、その上面を上記シートバックフレーム２３に突設された第２ストッパ４２に当接させた状態で、図６に示すように、シートバック１６に沿った格納位置にアームレスト１８を保持する。このようにして上記中列シート９からなる乗員用シートに乗り降りする際に、上記アームレスト１８を邪魔にならないように格納すれば、中列シート９に対する乗降を容易に行うことが可能である。
【００３８】
また、上記のようにアームレスト１８を格納位置に保持した状態で、中列シート９のシートバック１６を起立させた使用位置から、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に変位させる際には、その過程で、図１１に示すように、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３８にアームレスト１８の先端部が当接する。この状態で、上記シートバック１６の前傾角度を大きくして上記格納位置に変位させようとすると、上記先端部材２１を上方に揺動変位させる方向の押圧力が作用する。
【００３９】
上記先端部材２１を揺動変位させる押圧力は、シートバック１６の前傾角度が大きくなるのに応じて増大し、この押圧力が一定値以上となった時点で、図１２に示すように、上記第１閉止ばね３６の付勢力に抗して上記第１ヒンジ軸３２を支点に第１取付板３１および先端部材２１が上方に揺動変位することにより、上記シートバック１６を、さらに前傾させて上記格納位置に変位させる操作が許容されることになる。そして、上記シートバック１６の前傾角度が一定値以上になると、上記突出部３８から先端部材２１が離間するとともに、上記第１閉止ばね３６の付勢力に応じて元の位置に復帰し、図５に示すように、シートバック１６とアームレスト１８とがシートクッション１５上に折り畳まれた格納位置に変位する。
【００４０】
一方、図５に示す格納位置にあるシートバック１６を起立させることにより使用位置に変位させる際には、その過程で図１３に示すように、アームレスト１８がシートバック１６とともに変位するため、上記突出部３８にアームレスト１８の先端部が干渉し、上記第２閉止ばね３７の付勢力に抗して上記第２ヒンジ軸３４を支点に連結板３３および先端部材２１が下方に揺動変位することにより、上記シートバック１６を使用位置に変位させて起立状態とする操作が許容される。そして、上記突出部３８から先端部材２１が離間した時点で、上記第１閉止ばね３６の付勢力に応じて元の位置に復帰する。
【００４１】
上記のように車室の側壁部近傍に設置された中列シート９からなる乗員用シートのシートバック１６をその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するリクライニング機構１７からなるシート支持手段と、上記中列シート９の上記側壁部側に配設されたアームレスト１８を略水平な使用位置とシートバック１６に沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段１９とを備えた自動車のシート格納構造において、上記車室の側壁部に、中列シート９のシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレスト１８の移動軌跡と干渉する位置に突出部３８を設け、上記アームレスト１８に、アームレスト支持手段１９を介して上記シートバック１６に支持されたアームレスト本体２０と、その先端に設けられた先端部材２１と、この先端部材２１が上記突出部３８に干渉したときに、この干渉が回避される位置に先端部材２１を変位可能に支持する支持機構２２とを設けたため、上記中列シート９に設けられたアームレスト１８の損傷を防止しつつ、簡単な操作で中列シート９のシートバック１６をシートクッション１５上に折り畳んだ格納状態に移行できるという利点がある。
【００４２】
すなわち、上記第１実施形態では、上下一対のヒンジ軸を有するダブルヒンジ金具により上記支持機構２２を構成し、中列シート９のシートバック１６を起立させた使用位置から、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に変位させる過程で、図１１に示すように、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３８にアームレスト１８の先端部が当接した場合に、上記第１ヒンジ軸３２を支点に先端部材２１を上方に揺動変位させて干渉を回避しつつ、上記シートバック１６を前方の格納位置に傾動変位させることができる。
【００４３】
したがって、上記突出部３８にアームレスト１８が強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、上記リクライニング機構１７の支持軸１７ａを支点に、中列シート９のシートバック１６を使用位置から格納位置に変位させることができるとともに、その際に、上記アームレスト１８を手動でシートバック１６に沿った格納位置または上記突出部３８との干渉を回避し得る位置に揺動変位させる等の煩雑な操作を要することなく、簡単な構成で上記シートバック１６の揺動変位に連動させてアームレスト１８の先端部材２１を干渉回避位置へ自動的に後退させることにより、その損傷を防止しつつ、起立状態の使用位置にある上記シートバック１６を、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に容易に変位させることができる。
【００４４】
特に、上記第１実施形態に示すように、中列シート９からなる乗員用シートのシートバック１６を上記使用位置から格納位置に移動させる際に、上記突出部３８に先端部材２１が干渉したときに、この干渉が回避される方向（上方）と、その反対方向（下方）との二方向に上記先端部材２１を変位可能に支持するダブルヒンジ金具により上記支持機構２２を構成した場合には、中列シート９のシートバック１６を上記格納位置から上方の使用位置に変位させる過程で、図１３に示すように、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部３８にアームレスト１８の先端部が当接した場合においても、上記第２ヒンジ軸３４を支点に先端部材２１を下方に揺動変位させつつ、上記シートバック１６を使用位置に傾動変位させることができる。このため、簡単な構成で上記突出部３８にアームレスト１８が強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、前方の格納位置にある上記シートバック１６を起立させて使用位置に容易に変位できるという利点がある。
【００４５】
また、上記第１実施形態に示すように、突出部３８との干渉回避方向に変位した先端部材２１を元の位置に復帰させる方向に付勢する第１，第２閉止ばね３６，３７からなる付勢手段を上記支持機構２２に設けた場合には、通常の使用時に上記先端部材２１をアームレスト１８の前方に安定して位置させることができる。そして、シートバック１６を使用位置から格納位置に移動させる過程等において、上記突出部３８に先端部材２１が干渉して一定の押圧力が作用した時点でこの先端部材２１を干渉回避位置に変位させることができるとともに、上記シートバック１６の傾動変位に応じて突出部３８から離間した時点で、上記第１閉止ばね３６の付勢力に応じて上記先端部材２１を自動的に元の位置に復帰させることができる。
【００４６】
また、上記第１実施形態に示すように、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチ３９を上記突出部３８に設け場合には、上記中列シート９からなる乗員用シートに着座した乗員が上記アームレスト１８上に載置した手を少し伸ばすだけで、上記操作スイッチ３９を容易に操作できるという利点がある。
【００４７】
さらに、上記第１実施形態に示すように、上記中列シート９からなる乗員用シートの後方に後列シート１０が配設されるとともに、この中列シート９および後列シート１０に対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が車室の側面部に設置された自動車において、上記リクライニング機構１７からなるシート支持手段に、乗降用開口部４から後列シート１０に対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に中列シート９のシートバック１６を前傾させる機能を備えさせた構成によれば、上記リヤサイドドア５の側壁部に車室内側に突出する突出部３８が設けられているにも拘わらず、後列シート１０に対する乗員の乗降を中列シート９に邪魔されることなく容易に行うことができる。
【００４８】
しかも、上記リヤサイドドア５にアームレストを配設した場合のように、このリヤサイドドア５の厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になり、リヤサイドドア５の車幅方向外側への引き出し量を大きくしなければならなくなる等の問題が生じるのを防止できるとともに、中列シート９に着座した乗員が必要時に上記アームレスト１８を肘置きとして効果的に利用できるという利点がある。
【００４９】
さらに、上記のようにアームレスト本体２０に収納ボックス２８からなる物品収納部を設けるとともに、この収納ボックス２８の前面開口部３０を開閉可能に覆う蓋体を上記先端部材２１により構成した場合には、必要に応じて上記収納ボックス２８内に折り畳み傘等からなる物品を収容することにより、車室内の利便性を効果的に向上できるという利点がある。また、上記第１実施形態では、収納ボックス２８の底部にドレンホース２９を接続して、乗降用開口部４の底部に向けて延びるように設置したため、雨に濡れた折り畳み傘を上記収納ボックス２８内に収容した場合に、上記収納ボックス２８内に滴下した雨滴等を乗降用開口部４の底部から車外に排出することにより、車室内の居住性に悪影響が及ぶのを効果的に防止できるという利点がある。
【００５０】
図１４は、上記収納ボックス２８に代えて、アームレスト本体２０に灰皿４３が設けられた本発明の第２実施形態を示している。上記灰皿４３は、アームレスト本体２０の前部に形成された凹部４４に対して出没自在に設置されるとともに、この凹部４４内には灰皿４３を引き込むように付勢する引張ばね等からなる付勢部材４５が配設されている。また、上記灰皿４３の上面後端部には、この灰皿４３を下方に付勢するばね部４６が突設され、かつ上記灰皿４３の底面には、この灰皿４３の本体部が上記凹部４４外に引き出された場合に、上記ダブルヒンジ金具からなる支持機構２２の連結板３５に設けられた係合孔４７等に係脱可能に係止される爪部４８が突設されている。
【００５１】
上記構成によれば、アームレスト本体２０の前面に支持機構２２を介して支持された先端部材２１を下方に変位させた状態で、上記灰皿４３の前面に設けられた図示を図略の取手等を把持し、上記付勢部材４５の付勢力に抗して灰皿４３の本体部を上記凹部４４外に引き出すとともに、上記爪部４８を連結板の係合孔４７に係止することにより、必要時に上記灰皿４３を利用できるという利点がある。この灰皿４３の不使用時には、上記ばね部４３の付勢力に抗して灰皿４３を上方に押動して上記爪部４８を係合孔４７から離脱させることにより、上記付勢部材４５の付勢力に応じて灰皿４３が上記凹部４４内に引き込まれるとともに、上記先端部材２１によりアームレスト本体２０の前面開口部が閉止されるため、上記灰皿４３を隠蔽できるという利点がある。
【００５２】
また、上記灰皿４３の本体部を凹部４４外に引き出した状態で、上記シートバック１６を使用位置から格納位置に移動させる操作が行われた場合には、上記突出部３８に灰皿４３が当接して灰皿４３が上方に押動されるとともに、上記爪部４８が第２取付板３５から離脱することにより、上記付勢部材４５の付勢力に応じて灰皿４３が上記凹部４４内に引き込まれることになる。
【００５３】
図１５は、上記灰皿４３に代えて、アームレスト本体２０の前部にカップホルダー４９が出没自在に設置された本発明の第３実施形態を示している。この第３実施形態によれば、必要時に付勢部材４５の付勢力に抗してカップホルダー４９の本体部を上記凹部４４外に引き出すことにより、上記カップホルダー４９内にカップ等を保持させることが可能である。
【００５４】
図１６は、携帯電話または携帯オーディオ端末機等の充電用延長端子５０、各種の接続端子５１〜５３およびコンセント５４等を有する端子ボックス５５が、アームレスト本体２０の前部に出没自在に設置された本発明の第４実施形態を示している。この第４実施形態によれば、端子ボックス５５をアームレスト本体２０の前方に引き出すことにより、携帯電話に対する充電等を容易に行うことが可能であるという利点がある。
【００５５】
なお、上記端子ボックス５５を、アームレスト本体２０の前部に出没自在に設置してなる上記第４実施形態に代え、上記アームレスト本体２０の前面に上記充電用延長端子５０、各種の接続端子５１〜５３およびコンセント５４等を配設し、上記先端部材２１を下方に揺動変位させることにより上記充電用延長端子５０等を外部に露出させて使用可能とするように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る自動車のシート格納構造を備えた自動車の外観を示す斜視図である。
【図２】上記自動車の車室内の構成を示す斜視図である。
【図３】上記自動車の車室内の構成を示す側面断面図である。
【図４】上記自動車の車室内の構成を示す図３におけるＩＶ−ＩＶ矢視平面断面図である。
【図５】中列シートの格納状態を示す説明図である。
【図６】アームレストの格納状態を示す説明図である。
【図７】アームレスト支持手段の具体的構成を示す図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【図９】アームレストの具体的構成を示す斜視図である。
【図１０】支持機構の具体的構成を示す斜視図である。
【図１１】中列シートのシートバックの格納過程を示す説明図である。
【図１２】中列シートのシートバックの格納過程を示す説明図である。
【図１３】中列シートのシートバックの起立過程を示す説明図である。
【図１４】本発明に係る自動車のシート格納構造の第２実施形態を示す断面図である。
【図１５】本発明に係る自動車のシート格納構造の第３実施形態を示す断面図である。
【図１６】本発明に係る自動車のシート格納構造の第４実施形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
４  乗降用開口部
５  リヤサイドドア
９  中列シート（乗員用シート）
１０  後列シート
１５  シートクッション
１６  シートバック
１７  リクライニング機構（シート支持手段）
１８  アームレスト
１９  アームレスト支持手段
２０  アームレスト本体
２１  先端部材
２２  支持機構
３２  第１ヒンジ軸
３４  第２ヒンジ軸
３６  第１閉止ばね（付勢手段）
３７  第２閉止ばね（付勢手段）
３８  突出部
３９  操作スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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