(57)【要約】      （修正有）【課題】直下型のバックライトを備える液晶表示装置の薄型化を図る。【解決手段】液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、  前記バックライトは、前記液晶表示パネルと対向する平面内に並設される複数の棒状光源と、これら各棒状光源の同方向側に配置される同極どうしの各電極をそれぞれ共通に支持する電極支持材を備え、  同極の電極を共通に支持する前記電極支持材は、物理的に分離された少なくとも第１電極支持材および第２電極支持材で構成され、  第１電極支持材および第２電極支持材は、それぞれ、金属板のプレス加工によって形成され、複数の棒状光源の電極をそれぞれ挟持する電極金具と、これら複数の電極金具を共通に連結する電極連結体を備えて構成され、  第１電極支持材の金属金具と第２電極支持材の金属金具が前記棒状光源の並設方向に沿って交互に位置づけられるように配置されている。【選択図】図１
2009080377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、
前記バックライトは、並列に設置された複数の棒状光源と、当該複数の棒状光源の電極を共通に支持する電極支持材を備え、
前記電極支持材は、物理的に分離された第１電極支持材および第２電極支持材で構成され、
前記第１電極支持材および前記第２電極支持材のそれぞれは、前記棒状光源の電極の長さ方向に並行に形成された複数の電極接続体と、当該電極接続体のそれぞれに設けられた前記棒状光源の電極を挟持する複数の電極金具を備えて構成され、
前記第１電極支持材の電極接続体と前記第２電極支持材の電極接続体が、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記第１電極支持材および前記第２電極支持材のそれぞれの電極接続体は、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向に延設された幅広部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記第１電極支持材および前記第２電極支持材のそれぞれの前記電極金具は、該電極の長手方向と鉛直な方向に複数並設されて形成され、
前記第１電極支持材および前記第２電極支持材は、前記棒状光源の一つの電極に対し一つの前記電極接続体が対応するように形成されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記第１電極支持材および前記第２電極支持材のそれぞれの前記幅広部は、他方の電極支持材に重複するように配置され、当該幅広部における第１電極支持材と第２電極支持材との間には、摩擦音低減材が介在されていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、
前記バックライトは、並列に設置された複数の棒状光源と、当該複数の棒状光源の電極を共通に支持する電極支持材を備え、
前記電極支持材は、前記棒状光源の並設方向に延在されて平行配置される第１電極連結体、第２電極連結体、第３電極連結体と、前記第１電極連結体と前記第２電極連結体との間、および前記第２電極連結体と前記第３電極連結体との間に、前記棒状光源の長さ方向と並行に形成された複数の電極接続体を備え、
当該電極接続体のそれぞれは、電極を挟持する複数の電極金具を備えて構成され、
前記第１電極連結体と前記第２電極連結体の間の電極接続体と前記第２電極連結体と前記第３電極連結体の間の電極接続体は、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
前記電極金具は、前記電極の長さ方向に複数個並設されて形成され、
前記電極接続体は、前記棒状光源の一つの電極に対し一つの前記電極接続体が対応するように形成されることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
【請求項７】
液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、
前記バックライトは、並列に設置された複数の棒状光源と、当該複数の棒状光源の電極を共通に支持する電極支持材を備え、
前記電極支持材は、前記棒状光源の電極の長さ方向に並行に形成された複数の電極接続体と、当該電極接続体のそれぞれに設けられた前記棒状光源の電極を挟持する複数の電極金具を備えて構成され、
前記電極金具は、前記電極接続体上に、前記棒状光源の長手方向に沿って複数並設されて形成されているとともに、
前記複数の電極金具は、隣接する電極接続体上の複数の電極金具と、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向において交互に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置に係り、いわゆる直下型のバックライトを備える液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、大型の液晶表示パネルにおいては、バックライトとして、いわゆる直下型のものが使用されている。
【０００３】
このようなバックライトで用いられる光源としては、冷陰極蛍光管ＣＣＦＬ（Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）、外部電極蛍光管ＥＥＦＬ（Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）等の棒状光源や、ＬＥＤなどの点光源がある。
【０００４】
この中で、ＥＥＦＬは、蛍光管を並列配置して制御することが出来、組み立て性も良いことから使用されることが多くなってきている。
【０００５】
具体的には、液晶表示パネルに対向する面内に複数のＥＥＦＬからなる蛍光管が均一に並設され、これら蛍光管は、内面にたとえば反射シートが配置された筐体状の基台（下フレーム）に電極支持材を介して支持されている。
【０００６】
該電極支持材はたとえば一対で構成され、前記各ＥＥＦＬの一方向側に配置されるプラス極の各電極をそれぞれ共通に支持する電極支持材と、前記各ＥＥＦＬの他の方向側に配置されるマイナス極の各電極をそれぞれ共通に支持する電極支持材とからなっている。
【０００７】
これら電極支持材は、少なくとも、各ＥＥＦＬの電極をそれぞれ挟持する電極金具と、これら電極金具を連結支持する電極連結体を一体に備え、金属板のプレス加工によって形成されるようになっている。
【０００８】
すなわち、前記電極金具はＥＥＦＬの電極の対向する側面を押圧させる二股の部材からなり、平板状の金属板から前記電極連結体とともに電極金具を切り抜くと同時に、前記電極金具を屈曲によって前記電極連結体に対し起立させるようにして形成している。
【０００９】
このような構成を有する液晶表示装置としては、たとえば下記特許文献１に開示がなされている。
【特許文献１】特開２００５−３４７２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、このような構成の液晶表示装置において、並設される複数の棒状光源の間隔をさらに狭めて配置させることが望まれるに至っている。
【００１１】
複数の棒状光源を間隔を狭めて配置させることにより、該各棒状光源を含む平面から僅かに平行離間された平面において光の均一化を図ることができ、この光の均一化がなされる前記平面内に液晶表示パネルを配置させることできるからである。
【００１２】
これによって、液晶表示パネルとバックライト（正確には棒状光源）を近接配置でき、これらのモジュールの薄型化を達成できるようになる。
【００１３】
しかし、複数の各ＥＥＦＬを支持するための前記電極支持材は、１枚の金属板のプレス加工で形成する。平板状の該金属板面において、充分な高さを有するＥＥＦＬの電極を挟持する金属金具を形成するためは、金属金具間の間隔をある程度開ける必要がある。
【００１４】
このことから、上述のように隣接して形成される金属金具との間に一定の距離を確保しなければならず、複数の棒状光源の間隔をさらに狭めることに困難性を有していた。
【００１５】
本発明の目的は、複数の棒状光源の間隔を狭めて配置できるいわゆる直下型のバックライトを備える液晶表示装置を提供することにある。
【００１６】
本発明の目的は、液晶表示パネルとバックライトを近接配置でき、これらのモジュールの薄型化を図った液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、以下のとおりである。
【００１８】
（１）本発明による液晶表示装置は、たとえば、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、前記バックライトは、並列に設置された複数の棒状光源と、当該複数の棒状光源の電極を共通に支持する電極支持材を備え、前記電極支持材は、物理的に分離された第１電極支持材および第２電極支持材で構成され、前記第１電極支持材および前記第２電極支持材のそれぞれは、前記棒状光源の電極の長さ方向に並行に形成された複数の電極接続体と、当該電極接続体のそれぞれに設けられた前記棒状光源の電極を挟持する複数の電極金具を備えて構成され、前記第１電極支持材の電極接続体と前記第２電極支持材の電極接続体が、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする。
【００１９】
（２）本発明による液晶表示装置は、たとえば、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、前記バックライトは、並列に設置された複数の棒状光源と、当該複数の棒状光源の電極を共通に支持する電極支持材を備え、前記電極支持材は、前記棒状光源の並設方向に延在されて平行配置される第１電極連結体、第２電極連結体、第３電極連結体と、前記第１電極連結体と前記第２電極連結体との間、および前記第２電極連結体と前記第３電極連結体との間に、前記棒状光源の長さ方向と並行に形成された複数の電極接続体を備え、当該電極接続体のそれぞれは、電極を挟持する複数の電極金具を備えて構成され、前記第１電極連結体と前記第２電極連結体の間の電極接続体と前記第２電極連結体と前記第３電極連結体の間の電極接続体は、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする。
【００２０】
（３）本発明による液晶表示装置は、たとえば、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に配置されるバックライトとを備え、前記バックライトは、並列に設置された複数の棒状光源と、当該複数の棒状光源の電極を共通に支持する電極支持材を備え、前記電極支持材は、前記棒状光源の電極の長さ方向に並行に形成された複数の電極接続体と、当該電極接続体のそれぞれに設けられた前記棒状光源の電極を挟持する複数の電極金具を備えて構成され、前記電極金具は、前記電極接続体上に、前記棒状光源の長手方向に沿って複数並設されて形成されているとともに、前記複数の電極金具は、隣接する電極接続体上の複数の電極金具と、前記棒状光源の長手方向と鉛直な方向において交互に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
なお、本発明は以上の構成に限定されず、本発明の技術思想を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【発明の効果】
【００２２】
このように構成した液晶表示装置によれば、複数の棒状光源の間隔を狭めて配置できるいわゆる直下型のバックライトを形成することが可能となる。
【００２３】
このように構成した液晶表示装置によれば、液晶表示パネルとバックライトを近接配置でき、これらのモジュールの薄型化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明による液晶表示装置の実施例を図面を用いて説明をする。
【００２５】
〈全体構成〉
図２は、本発明による液晶表示装置の一実施例を示す概略構成図である。
【００２６】
まず、観察者側から、液晶表示パネルＰＮＬ、光学シートＯＳ、およびバックライトＢＬが順次配置されている。
【００２７】
液晶表示パネルＰＮＬは、一対の平行配置されたたとえばガラスからなる基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２を外囲器とし、これら各基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２ の間に液晶が介在されて構成されている。
【００２８】
前記基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２の液晶側の面には、マトリックス状に配置された画素（図示せず） が前記液晶を一構成要素として形成され、これら各画素に当該液晶の光透過率を制御できるようになっている。
【００２９】
そして、これら各画素が形成された領域を液晶表示領域ＡＲ（図中一点鎖線枠で囲まれた領域）とし、後述のバックライトＢＬからの光を該液晶表示領域ＡＲの全域にわたって照射し、各画素を透過する光を通して観察者に映像を認識させるようになっている。
【００３０】
観察者側に対して後方に配置された基板ＳＵＢ１はたとえばその図中左側辺および上側辺において基板ＳＵＢ２から露出された部分を有し、これらの部分において、複数の半導体装置ＳＣＤの一辺側が接続されるようになっている。これら半導体装置ＳＣＤは、たとえば、いわゆるテープキャリア方式の半導体装置からなり、配線が形成されたフレキシブル基板ＦＢの上面に半導体チップＣＨが搭載されて構成されている。
【００３１】
これら半導体装置ＳＣＤは前記各画素を独立に駆動させる回路からなっている。各半導体装置ＳＣＤのうち図中ｘ方向に並設される半導体装置ＳＣＤ（映像信号駆動回路）は前記基板ＳＵＢ１と接続された一辺側と対向する他の辺側にプリント基板ＰＣＢ１、２ が接続され、該プリント基板ＰＣＢ１を介して外部入力信号が入力されるようになっている。本実施例の液晶表示装置は大型のものを対象としており、前記プリント基板ＰＣＢ１、２はたとえば２個並設されて構成されている。
【００３２】
また、前記半導体装置ＳＣＤのうち図中ｙ方向に並設される半導体装置ＳＣＤ（走査信号駆動回路）は、その外部入力信号が基板ＳＵＢ１の表面に形成された配線（図示せず）を介して入力されるようになっているため、前記プリント基板ＰＣＢ１、２に相当するプリント基板は接続されていない構成となっている。
【００３３】
そして、液晶表示パネルＰＮＬの背面には、たとえば拡散シート、プリズムシート、あるいはこれらの積層体からなる光学シートＯＳを介してバックライトＢＬが配置されている。光学シートＯＳは、バックライトＢＬからの光を拡散、あるいは集光させたりして液晶表示パネルＰＮＬ側へ導くようになっている。
【００３４】
バックライトＢＬは、いわゆる直下型と称されるもので、液晶表示パネルＰＮＬと平行な平面内に図中ｘ方向に長手方向を一致させ図中ｙ方向に並設させた複数の外部電極蛍光管ＥＦＬを有し、これら各外部電極蛍光管ＥＦＬはたとえば金属から構成され箱体状をなす下フレームＤＦＲ（図３参照）によって支持されている。
【００３５】
下フレームＤＦＲの表面には反射シートＲＳが載置され、この反射シートＲＳの図中ｘ方向へ延在する上側と下側の各辺部は、屈曲によって周辺を高くした側壁面ＢＷ（図３参照）が形成されるようになっている。
【００３６】
なお、下フレームＤＦＲの図中ｙ方向へ延在する右側と左側の各辺部には、前記外部電極蛍光管ＥＦＬの両端の電極を被うようにして、たとえば樹脂材からなる側壁板ＢＷｈがその外方側を高くした傾斜を有して配置されている。この側壁板ＢＷｈは、その低い側の辺において各外部電極蛍光管ＥＦＬとの干渉を回避するための切欠きＣＣが形成されている。
【００３７】
この側壁板ＢＷｈは、その前記液晶表示パネルＰＮＬ側の面において光反射機能を有し、前記反射シートＲＳの側壁面ＢＷとともに、バックライトＢＬの実質的な側壁部を構成するようになっている。バックライトＢＬの構成については後にさらに詳述する。
【００３８】
〈モジュール化構成〉
また、これら液晶表示パネルＰＮＬ、光学シートＯＳ、およびバックライトＢＬは、図３に示すように、前記下フレームＤＦＲに対してそれぞれ固定配置される上フレームＵＦＲおよび中間フレームＭＦＲによって内包され、これら各フレームによってモジュール化された液晶表示装置として構成されるようになっている。なお、図３は図２のIII−III線に相当する個所の断面を示している。
【００３９】
上フレームＵＦＲは、観察者側において、少なくとも液晶表示パネルＰＮＬの液晶表示領域ＡＲを露出させる開口ＯＰが形成されている。
【００４０】
なお、液晶表示パネルＰＮＬの基板ＳＵＢ１に接続された半導体装置ＳＣＤは、そのフレキシブル基板ＦＢの個所でプリント基板ＰＣＢ１、２と接続された側を直交するように折り曲げて配置させるようになっている。液晶表示装置のいわゆる狭額縁化を図るためである。
【００４１】
〈バックライトＢＬ〉
図４（ａ）は、図２に示した前記バックライトＢＬのみを抜き出して示した図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示すバックライトＢＬから前記側壁板ＢＷｈを取り外した状態を示した図である。
【００４２】
側壁板ＢＷｈは、たとえば樹脂材からなり、下フレームＤＦＲの図中ｙ方向へ延在する右側と左側の各辺部に、前記外部電極蛍光管ＥＦＬの両端の電極を被い、その外方側を高くした傾斜を有して配置させたものであることは上述したとおりである。
【００４３】
側壁板ＢＷｈは、それぞれ、下フレームＤＦＲに固定されたたとえば樹脂材からなる電極支持台ＴＭＴ（図４（ｂ）参照）上に重ねて配置され、たとえば図示しない螺子によって固定されるようになっている。
【００４４】
そして、図４（ｂ）に示すように、該側壁板ＢＷｈを電極支持台ＴＭＴから取り外すことにより、電極支持台ＴＦＴの表面に配置された電極支持材ＴＭＳが露出されるようになっている。
【００４５】
図中たとえば左側の電極支持材ＴＭＳは、並設される各外部電極蛍光管ＥＦＬのプラス極の電極を共通に支持かつ電気的に接続させる電極金具ＴＭＦを備えて構成され、また、図中右側の電極支持材ＴＭＳは、前記各外部電極蛍光管ＥＦＬのマイナス極の電極を共通に支持かつ電気的に接続させる電極金具を備えて構成され、それぞれ、該該電極金具ＴＭＦとともにプレス加工によって形成されるようになっている。
【００４６】
各外部電極蛍光管ＥＦＬのプラス極には図中左側の電極支持材ＴＭＳを通して電源が供給され、マイナス極には図中右側の電極支持材ＴＭＳを通して電源が供給されるようになっている。
【００４７】
電極支持材ＴＭＳは、たとえばその長手方向の図中たとえば下側の一端において螺子ＳＣを用いて前記電極支持台ＴＭＴに固定されている。電極支持材ＴＭＳの長手方向の一端のみに電極支持台ＴＭＴとの固定を図っているのは、該電極支持材ＴＭＳがその熱膨張によって該電極支持台ＴＦＴから浮上して撓みが発生してしまうのを防止するためである。
【００４８】
ちなみに、電極支持台ＴＭＴに対し側壁板ＢＷｈを固定させた場合、該側壁板ＢＷｈの電極支持材ＴＭＳと対向する側の面に該電極支持材ＴＭＳの長手方向に沿って間欠的に形成された複数の突起板ＰＪＢ（図示せず：図６参照）によって前記電極支持材ＴＭＳは電極支持台ＴＭＴに軽く押さえられるようになっている。
【００４９】
前記電極支持材ＴＭは、図４において板状の簡略化されたパターンで示しているが、以下に示すような構成とすることによって、複数の各外部電極蛍光管ＥＦＬをそれらの間隔を狭くして並設させることができ、従来よりも多数の外部電極蛍光管ＥＦＬを配置させることができるようになっている。
【００５０】
〈電極支持材ＴＭＳ〉
図１（ａ）は、前記電極支持材ＴＭＳの一実施例を示した平面図で、図４（ｂ）の点線枠Ｑの部分を拡大して示した図である。
【００５１】
図１（ａ）は、図４に示すバックライトＢＬの図中左側に配置される電極支持材ＴＭＳを代表的に示すものであり、したがって、図中右側に配置される電極支持材ＴＭＳも、左右が逆の関係になっていることを除き、同様の構成となっている。また、図１（ａ）には、外部電極蛍光管ＥＦＬを点線で示し、この外部電極蛍光管ＥＦＬと電極支持材ＴＭＳとの位置関係を明確にしている。
【００５２】
図１（ａ）において、前記電極支持材ＴＭＳは、互いに物理的に分離された一対の電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂによって構成されている。すなわち、電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂは、それぞれ独立に製造されるものであって、前記電極支持台ＴＭＴ（図示せず）の上面に以下に示すような位置関係で配置されるようになっている。なお、この明細書において、電極支持材ＴＭＳａをたとえば第１電極支持材、電極支持材ＴＭＳｂをたとえば第２電極支持材と称する場合がある。
【００５３】
また、電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂは、それぞれ板状の金属板をプレス加工することによって、後述の電極金具ＴＭＦ等とともに形成されるようになっている。
【００５４】
まず、電極支持材ＴＭＳａは、前記電極支持台ＴＭＴ（図示せず）の長手方向（図中ｙ方向）へ延在する電極連結体ＴＪＣａを有する。
【００５５】
この電極連結体ＴＪＣａは、複数の外部電極蛍光管ＥＦＬの同極（たとえばプラス極）の各電極をそれぞれ挟持する電極金具ＴＭＦを共通に支持するようになっている。
【００５６】
ここで、前記電極金具ＴＭＦは、外部電極蛍光管ＥＦＬの同一の電極に対してたとえば３個設けられ（たとえば図中符号ＴＭＦａ１、ＴＭＦａ２、ＴＭＦａ３で示す）、該電極の長手方向に等間隔に並設されて、該電極との電気的接続に確実性をもたせるようになっている。そして、これら３個の各電極金具ＴＭＦはそれぞれ電極接続体ＴＣＮａに接続されて構成されている。
【００５７】
すなわち、前記電極接続体ＴＣＮａは、前記電極連結体ＴＪＣａに対してバックライトＢＬの中央側に指向し、該電極連結体ＴＪＣａの長手方向と直交する方向（図中ｘ方向）に延在されて形成され、該基部支持材の長手方向に等間隔（たとえばＰ）に複数設けられている。
【００５８】
ここで、図中ｙ方向に並設されるそれぞれの電極接続体ＴＣＮａに形成された各電極金具ＴＭＦは、この実施例では、たとえば符号ＴＭＦａ１で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士、符号ＴＭＦａ２で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士、符号ＴＭＦａ３で示す電極金具に対応する各電極ＴＮＦ同士は、それぞれ、図中ｘ方向にずれることなくｙ方向へ直線上に並設された位置関係としたものである。
【００５９】
しかし、これに限定されることはなく、同符号で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士が、図中ｘ方向に若干のずれを有してｙ方向に並設される位置関係を有するようにしてもよい。
【００６０】
それぞれの電極金具ＴＭＦは、図１（ａ）のｂ−ｂ線の断面図に示すように、電極接続体ＣＴＮａの両側の各辺から起立されて延在する二股の各部材からなり、それぞれ前記外部電極蛍光管ＥＦＬ（図中点線で示す）の電極の側面を押圧する円弧状の電極挟持部ＴＮとこの電極挟持部ＴＮから外方に広がり前記外部電極蛍光管ＥＦＬの電極の挿入を容易にする電極挿入口部ＴＩを有して構成されている。
【００６１】
また、電極金具ＴＭＦが形成される電極接続体ＴＣＮａの前記電極連結体ＴＪＣａと反対側の延在端には、その各辺から該電極接続体ＴＣＮａの長手方向と直交する方向に延在部を有した幅広部ＷＢａが形成されるようになっている。この幅広部ＷＢａの機能については後に図６を用いて詳述する。
【００６２】
また、電極支持材ＴＭＳｂは、前記電極支持台ＴＭＴ（図示せず）の長手方向（図中ｙ方向）へ延在する電極連結体ＴＪＣｂを有し、該電極連結体ＴＪＣｂは、前記電極支持材ＴＭＳａに対し図中右側、すなわちバックライトＢＬの中央側に配置されている。
【００６３】
該電極連結体ＴＪＣｂは、電極金具ＴＭＦが形成される電極接続体ＴＣＮｂと一体に形成されている。該電極接続体ＴＣＮｂは、該電極連結体ＴＪＣｂに対して図中左側、すなわちバックライトＢＬの中央側と反対側に指向し、該電極連結体ＴＪＣｂの長手方向と直交する方向（図中ｘ方向）に延在されて形成され、該電極連結体ＴＪＣｂの長手方向に等間隔（たとえばＰ）に複数設けられている。
【００６４】
この場合、電極支持材ＴＭＳｂの電極接続体ＴＣＮｂのそれぞれは、前記電極支持材ＴＭＳａの隣接する各電極接続体ＴＣＮａの間に位置づけられ、前記電極支持材ＴＭＳａの各電極接続体ＴＣＮａと相互に噛合する関係で配置されるようになっている。
【００６５】
そして、前記電極接続体ＴＣＮａのそれぞれには、前記電極連結体ＴＪＣａから該電極接続体ＴＣＮｂの延在方向に沿って、３個の電極金具（たとえば図中符号ＴＭＦｂ１、ＴＭＦｂ２、ＴＭＦｂ３で示す）が等間隔に形成されている。それぞれの電極金属ＴＮＦは、前記電極支持材ＴＭＳａの電極金具ＴＭＦと同様の構成となっており、図１（ｂ）に示した構成と同じとなっている。
【００６６】
また、電極支持材ＴＭＳｂの電極接続体ＴＣＮｂの先端部は、前記電極支持材ＴＭＳａの電極接続体ＴＣＮａの先端部と同様、その各辺から該電極接続体ＴＣＮｂの長手方向と直交する方向に延在部を有した幅広部ＷＢｂが形成されるようになっている。この幅広部ＷＢｂの機能については、前記電極支持材ＴＭＳａの前記幅広部ＷＢａの機能とともに、後に図６を用いて詳述する。
【００６７】
ここで、図中ｙ方向に並設されるそれぞれの電極接続体ＴＣＮｂに形成された各電極金具ＴＭＦは、この実施例では、たとえば符号ＴＭＦｂ１で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士、符号ＴＭＦｂ２で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士、符号ＴＭＦｂ３で示す電極金具に対応する各電極ＴＮＦ同士は、それぞれ、図中ｘ方向にずれることなくｙ方向へ直線上に並設された位置関係としたものである。
【００６８】
しかし、これに限定されることはなく、他の実施例として、同符号で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士が、図中ｘ方向に若干のずれを有してｙ方向に並設される位置関係を有するようにしてもよい。
【００６９】
〈本実施例の効果〉
このように構成された電極支持材ＴＭＳは、組み合わせて用いられる電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂのそれぞれの電極接続体ＴＣＮａ、ＴＣＮｂを、間隔Ｐ／２の狭い間隔で配置できるようになる。このことから、複数の各外部電極蛍光管ＥＦＬをそれらの間隔を狭くして並設させることができ、従来よりも多数の外部電極蛍光管ＥＦＬを配置させることができるようになる。
【００７０】
ここで、前記電極支持材ＴＭＳを、電極支持材ＴＭＳａおよび電極支持材ＴＭＳｂのうち一方の電極支持材で構成した場合、その電極接続体ＴＣＮの間隔を狭く構成しようとしても、その間隔はたとえばＰの値が限界となる。換言すれば、各電極接続体ＴＣＮの間隔を狭くしようとしても制限が付され、一定の間隔（たとえばＰ）以下にはできないという事情がある。
【００７１】
すなわち、図５（ａ）は、従来の電極支持材ＴＭＳ'の構成の一例を示す平面図である。
【００７２】
この電極支持材ＴＭＳ'は、図１に示した電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂと同様に金属板のプレス加工によって形成されるようになっている。
【００７３】
電極支持材ＴＭＳ'は、まず、電極支持台（図示せず）の長手方向（図中ｙ方向）に沿って延在される一対の並行配置された電極連結体ＴＪＣａ'、ＴＪＣｂ'を有する。
【００７４】
それぞれの電極連結体ＴＪＣａ'、ＴＪＣｂ'の間には図中ｘ方向に延在する電極接続体ＴＣＮ'が一体的に形成され、この電極接続体ＴＣＮ'は図中ｙ方向にＰの間隔で並設されて設けられている。
【００７５】
そして、各電極接続体ＴＣＮ'にはその長手方向に沿ってたとえば３個の電極金具ＴＭＦ（電極連結体ＴＪＣａ'側から符号ＴＭＦ１'、ＴＭＦ２'、ＴＭＦ３'で示している）が等間隔で形成されている。これら各電極金具の構成は、図５（ａ）のｂ−ｂ線の断面図である図５（ｂ）に示している。図１（ｂ）に示した構成と同様となっている。
【００７６】
ここで、図中ｙ方向に並設されるそれぞれの電極接続体ＴＣＮ'に形成された各電極金具ＴＭＦは、たとえば符号ＴＭＦ１'で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士、符号ＴＭＦ２'で示す電極金具に対応する各電極金具ＴＭＦ同士、符号ＴＭＦ３'で示す電極金具に対応する各電極ＴＮＦ同士は、それぞれ、図中ｘ方向にずれることなくｙ方向へ直線上に並設された位置関係となっている。
【００７７】
このように構成された電極支持材ＴＭＳ'は、図５（ｂ）に示すように、電極金具ＴＭＦ'の電極挟持部ＴＮ'および電極挿入部ＴＩ'を板状の金属板の打ち抜かれた部分を屈曲させて形成する。
【００７８】
このことから、前記金属板上において、図５（ａ）に示すように、電極金具ＴＭＦ'の電極挟持部ＴＮ'および電極挿入部ＴＩ'（図中点線で示す）と、該電極金具ＴＭＦ'とｙ方向に隣接して配置される他の電極金具ＴＭＦ'の電極挟持部ＴＮ'および電極挿入部ＴＩ'（図中点線で示す）が互いに干渉することなく、それらの電極接続体ＴＣＮ'の位置を設定しなければならない。したがって、この場合の隣接する各電極接続体ＴＣＮ'の間隔がＰで、このＰの値をこれ以上に小さくできないという事情が生じる。
【００７９】
このことから、図１に示す電極支持材ＴＭＳは、その電極支持材ＴＭＳａあるいは電極支持材ＴＭＳｂにおいて、それらの電極接続体ＴＣＮａあるいは電極接続体ＴＣＮｂの間隔をたとえ最小な値Ｐとして得られなくても、前記電極支持材ＴＭＳａおよび電極支持材ＴＭＳｂを、それらの電極接続体ＴＣＮａおよび電極接続体ＴＣＮｂを交互に位置づけるように配置させることにより、該電極接続体（この場合、電極接続体ＴＣＮａと電極接続体ＴＣＮｂ）の間隔をＰ／２とすることができるようになる。
【００８０】
したがって、複数の外部電極蛍光管ＥＦＬをその間隔を狭くして配置させることができ、該各外部電極蛍光管ＥＦＬを含む平面から僅かに平行離間された平面において光の均一化を図ることができ、この光の均一化がなされる前記平面内に前記液晶表示パネルＰＮＬを配置させることができる。
【００８１】
これにより、液晶表示パネルＰＮＬとバックライトＢＬ（正確には外部電極蛍光管ＥＦＬ）を近接配置でき、これらのモジュールの薄型化を達成することができる。
【００８２】
〈幅広部ＷＢの効果〉
次に、図１に示した電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂにそれぞれ形成された幅広部ＷＢａ、ＷＢｂの効果について、以下、説明する。
【００８３】
図１（ａ）に示した電極支持材ＴＭＳを配置する電極支持台ＴＭＴには、該電極支持材ＴＭＳを被うようにして側壁材ＢＷｈが固定されることは上述したとおりである。
【００８４】
この側壁材ＢＷｈは、その表面に光反射機能が施され、その裏面には、図６（ａ）に示すように、前記電極支持材ＴＭＳを電極支持台ＴＭＴ側に軽く押圧させるための突起板ＰＪＢが形成されている。この突起板ＰＪＢは該側壁材ＢＷｈの長手方向に並設され、その側面は該側壁材ＢＷｈの長手方向と直交している。
【００８５】
なお、図６（ａ）は、たとえば図４（ａ）に示すバックライトＢＬの左側に配置される側壁材ＢＷｈを左右逆にして裏替えした状態を示している。前記突起板ＰＪＢが三角形状をなすのは、前記側壁材ＢＷｈがバックライトＢＬの中央側において低く外側において高くなるように傾斜をもたせて配置されているためである。
【００８６】
前記突起板ＰＪＢは、該側壁板ＢＷｈを前記電極支持台ＴＭＴに取付けた場合には、たとえば、隣接して配置される各外部電極蛍光管ＥＦＬの間に配置されるようになっている。
【００８７】
図６（ｂ）は、前記側壁板ＢＷｈを前記電極支持台ＴＭＴに取付けた際に、該電極支持台ＴＭＴ上の電極支持材ＴＭＳに対する前記突起板ＰＪＢの位置関係を示す図で、前記突起板ＰＪＢを点線で示している。
【００８８】
ここで、電極支持材ＴＭＳａ、ＴＭＳｂにそれぞれ形成された幅広部ＷＢａ、ＷＢｂは、この突起板ＰＪＢが配置される点線と重複するように配置される。すなわち、前記突起板ＰＪＢのそれぞれは、電極支持材ＴＭＳａにおいて、その電極連結体ＴＪＣａに加え、幅広部ＷＢａをも押圧させることができ、また、電極支持材ＴＭＳｂにおいて、その電極連結体ＴＪＣｂに加え、幅広部ＷＢｂをも押圧させることができるようになっている。
【００８９】
このため、各電極支持材は、幅広部があることにより、電極支持台ＴＭＴ側へ電極連結体と幅広部の２点で当接させることができ、該電極支持台ＴＭＴから浮上してしまう不都合を回避できるようになる。
【００９０】
〈他の実施例１〉
上述した実施例では、電極支持材ＴＭＳａと電極支持材ＴＭＳｂは、電極支持台ＴＭＴ上において、重なることなく互いに離間させて配置させたものである。
【００９１】
しかし、図７に示すように、たとえば電極支持材ＴＭＳｂを該電極支持材ＴＭＳａに近接させるようにして図中ｘ方向に移動させ、該電極支持材ＴＭＳｂの幅広部ＷＢｂを前記電極支持材ＴＭＳａの電極連結体ＴＪＣａの上方に重ねてもよい。ちなみに、この場合、該電極支持材ＴＭＳａの幅広部ＷＢａは前記電極支持材ＴＭＳｂの電極連結体ＴＪＣｂの下方に重ねられるようになる。
【００９２】
このようした場合、前記電極支持材ＴＭＳａと電極支持材ＴＭＳｂとの組立体において、図中ｘ方向の幅を小さくできるようになる。これにより、液晶表示装置のいわゆる額縁部（表示装置の表示領域の周辺の部分）の面積を小さくできる効果を奏するようになる。
【００９３】
なお、図７は、図１（ａ）に対応づけて描いた図であり、図１（ａ）と同符号のものは同材料を表している。
【００９４】
また、図７において、電極支持材ＴＭＳａの電極連結体ＴＪＣａの上方には、該電極連結体ＴＪＣａの長手方向に沿って延在する不識布（摩擦音低減材）ＣＬＴ１を介して、電極支持材ＴＭＳｂの幅広部ＷＢｂが重畳されている。また、電極支持材ＴＭＳａのそれぞれの幅広部ＷＢａの上方には、これら幅広部ＷＢａを共通に被って延在する不識布ＣＬＴ２を介して、電極支持材ＴＭＳｂの電極連結体ＴＪＣｂが重畳されている。
【００９５】
ここで、電極支持材ＴＭＳａと電極支持材ＴＭＳｂとの重なり部に前記不識布ＣＬＴ１、ＣＬＴ２を介在させているのは、電極支持材ＴＭＳａと電極支持材ＴＭＳｂのたとえば摩擦等によってきしみ音が発生するのを防止するためである。
【００９６】
なお、図７に示す実施例の場合、電極支持材ＴＭＳａを、電極支持材ＴＭＳｂに対して下側に位置づけるようにしたものであるが、これに限らず、上側に位置づけるようにしても同様の効果が得られる。
【００９７】
〈他の実施例２〉
図８（ａ）は、電極支持材ＴＭＳの他の実施例を示す平面図である。本実施例による電極支持材ＴＭＳは物理的に一体のものとして構成されている。
【００９８】
図８（ａ）において、電極支持材ＴＭＳはたとえば３個の電極連結体ＴＪＣａ、ＴＪＣｂ、ＴＪＣｃを備え、これら電極連結体ＴＪＣａ、ＴＪＣｂ、ＴＪＣｃは、電極支持台ＴＭＴ（図示せず）の長手方向（図中ｙ方向）に延在しているとともに、互いに等間隔で配置されている。
【００９９】
電極連結体ＴＪＣａと電極連結体ＴＪＣｂの間には、電極金具ＴＭＦが取り付けられた電極接続体ＴＣＮａが、複数個、図中ｙ方向に沿って等間隔Ｐで形成されている。同様に、電極連結体ＴＪＣｂと電極連結体ＴＪＣｃの間にも、電極金具ＴＭＦが取り付けられた電極接続体ＴＣＮｂが、複数個、図中ｙ方向に沿って等間隔Ｐで形成されている。
【０１００】
この場合、電極連結体ＴＪＣａと電極連結体ＴＪＣｂの間に形成される電極接続体ＴＪＣａと、電極連結体ＴＪＣｂと電極連結体ＴＪＣｃの間に形成される電極接続体ＴＪＣｂは半ピッチ分ずれて配置されている。すなわち、図中ｙ方向のみの位置関係からすれば、隣接する前記電極接続体ＴＣＮａの間に前記電極接続体ＴＣＮｂの一つが位置づけられ、隣接する前記電極接続体ＴＣＮｂの間に前記電極接続体ＴＣＮａの一つが位置づけられているという関係にある。
【０１０１】
前記電極接続体ＴＣＮａ、ＴＣＮｂのそれぞれに形成されている各電極金具ＴＭＦの構成は図１（ｂ）に示したと同様となっている。
【０１０２】
このように構成した電極支持材ＴＭＳは、図中ｙ方向に並設させて形成させる電極接続体ＴＣＮａおよび電極接続体ＴＣＮｂは、それぞれ、隣接するもの同士でたとえばＰの間隔に保持しなければならない制約を有する。しかし、図中ｙ方向において、隣接する電極接続体ＴＣＮａの間に電極接続体ＴＣＮｂのうちの一つが位置づけられ、 隣接する電極接続体ＴＣＮｂの間に電極接続体ＴＣＮａのうちの一つが位置づけられるように構成しており、実質上、電極接続体ＴＣＮａおよびＴＣＮｂからなる各電極接続体は、図中ｙ方向にＰ／２の間隔で配置させたことと等価になる。
【０１０３】
なお、このように構成した電極支持材は、図８（ａ）に示すように、外部電極蛍光管ＥＦＬ（点線で示している）を配置させることができる。すなわち、電極接続体ＴＣＮａの各電極金具ＴＭＦに支持される外部電極蛍光管ＥＦＬと電極接続体ＴＣＮｂの各電極金具ＴＭＦに支持される外部電極蛍光管ＥＦＬは図中ｘ方向においてずれが生じた配置となっている。
【０１０４】
この場合、外部電極蛍光管ＥＦＬの他端側における電極支持材を、図８（ａ）に示した電極支持材と同様の配置構成で形成し、外部電極蛍光管ＥＦＬをｘ方向で一列づつ、左右にずれるように配置する。これにより、同じ長さの外部電極蛍光管ＥＦＬを使うことが可能なる。
【０１０５】
また、外部電極蛍光管の配置は、必ずしも図８（ａ）に示したようにする必要はなく、たとえば図８（ｂ）に示すように、外部電極蛍光管ＥＦＬを図中ｘ方向においてずれを生じさせることなく配置させるようにしてもよい。この場合、各外部電極蛍光管ＥＦＬの電極を、たとえば電極支持材ＴＭＳの電極連結体ＴＪＣａから電極連結体ＴＪＣｃまでの幅に相当する長さに形成することによって対処することができる。
【０１０６】
〈他の実施例３〉
図９は、電極支持材の他の実施例を示す平面図である。本実施例による電極支持材ＴＭＳも物理的に一体のものとして構成されている。
【０１０７】
図９において、電極支持材ＴＭＳは一対の電極連結体ＴＪＣａ、ＴＪＣｂを備え、これら電極連結体ＴＪＣａ、ＴＪＣｂは、電極支持台ＴＭＴ（図示せず）の長手方向（図中ｙ方向）に延在して平行に配置されている。
【０１０８】
電極連結体ＴＪＣａと電極連結体ＴＪＣｂの間には、電極金具ＴＭＦが取り付けられた電極接続体ＴＣＮが、図中ｙ方向に沿って等間隔で、複数個、形成されている。
【０１０９】
それぞれの前記電極接続体ＴＣＮには、その長手方向に等間隔でたとえば３個の電極金具ＴＭＦが形成され、それぞれの各電極金具の構成はたとえば図１（ｂ）に示したと同様となっている。
【０１１０】
この場合、電極接続体ＴＣＮに形成される各電極金具ＴＭＦと、該電極接続体ＴＣＮと隣接して配置される他の電極接続体ＴＣＮに形成される各電極金具ＴＭＦは、少なくとも電極金具ＴＭＦのｘ方向の幅以上にずれて配置されている。すなわち、全ての電極金具ＴＭＦを平面状に引き延ばしたとしても、それらは干渉しない位置関係となっている。
【０１１１】
このことから、１枚の金属板から図９の構成を形成する場合、電極接続体ＴＣＮの間隔を、少なくとも一つの電極金具ＴＭＦが形成できるだけの間隔とすることが出来る。
【０１１２】
したがって、隣接して配置される電極接続体ＴＣＮの間隔は、上述のＰの値より小さな値Ｐ'（＜Ｐ）に設定することができる。
【０１１３】
上述した各実施例では、電極接続体ＴＣＮ、ＴＣＮａ、ＴＣＮｂに形成される電極金具ＴＭＦは３個としたものであるが、この数に限定されることはない。
【０１１４】
上述した各実施例はそれぞれ単独に、あるいは組み合わせて用いても良い。それぞれの実施例での効果を単独であるいは相乗して奏することができるからである。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明による液晶表示装置の一実施例に用いられる電極支持材を示す構成図である。
【図２】本発明による液晶表示装置の一実施例を示す概略構成図である。
【図３】本発明のよる液晶表示装置のモジュール化した構成の一実施例を示す断面図である。
【図４】本発明による液晶表示装置のバックライトの一実施例を示す構成図である。
【図５】従来の液晶表示装置に用いられる電極支持材の一例を示す構成とその不都合を説明する図である。
【図６】本発明による液晶表示装置の一実施例に用いられる電極支持材の効果を示す説明図である。
【図７】本発明による液晶表示装置の一実施例に用いられる電極支持材の改変例を示す構成図である。
【図８】本発明による液晶表示装置の他の実施例に用いられる電極支持材を示す構成図である。
【図９】本発明による液晶表示装置の他の実施例に用いられる電極支持材を示す構成図である。
【符号の説明】
【０１１６】
ＰＮＬ……液晶表示パネル、ＯＳ……光学シート、ＢＬ……バックライト、ＳＵＢ１、ＳＵＢ２……基板、ＳＣＤ……半導体装置、ＰＣＢ１、ＰＣＢ２……プリント基板、ＤＦＲ……下フレーム、ＲＳ……反射シート、ＢＷｈ……側壁板、ＥＦＬ……外部電極蛍光管、ＣＣ……切り欠き、ＭＦＲ……中フレーム、ＵＦＲ……上フレーム、ＴＭＴ……電極支持台、ＳＣ……螺子、ＴＭＳ、ＴＭＳａ、ＴＭＳｂ……電極支持材、ＴＪＣａ、ＴＪＣｂ、ＴＪＣｃ……電極連結体、ＴＣＮａ、ＴＣＮｂ……電極接続体、ＴＭＦ、ＴＭＦａ１、ＴＭＦａ２、ＴＭＦａ３、ＴＭＦｂ１、ＴＭＦｂ２、ＴＭＦｂ３……電極金具、ＷＢａ、ＷＢｂ……幅広部、ＴＮ……電極挟持部、ＴＩ……電極挿入部、ＰＪＢ……突起板、ＣＬＴ１、ＣＬＴ２……不識布。
【図１】
2009080377.tif 000003
【図２】
2009080377.tif 000004
【図３】
2009080377.tif 000005
【図４】
2009080377.tif 000006
【図５】
2009080377.tif 000007
【図６】
2009080377.tif 000008
【図７】
2009080377.tif 000009
【図８】
2009080377.tif 000010
【図９】
2009080377.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成19年10月31日(2007.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
該電極支持材は一対で構成され、基台の短辺側の両端にそれぞれ配置される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
これら電極支持材は、少なくとも、各ＥＥＦＬの電極をそれぞれ挟持する複数の電極金具と、これら電極金具を連結支持する電極連結体を一体に備え、金属板のプレス加工によって形成されるようになっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
図中たとえば左側の電極支持材ＴＭＳは、並設される複数の外部電極蛍光管ＥＦＬの図中左側の電極をそれぞれ支持し、かつ電気的に接続させるための複数の電極金具ＴＭＦを備えて構成され、また、図中右側の電極支持材ＴＭＳは、前記複数の外部電極蛍光管ＥＦＬの図中右側の電極をそれぞれ支持し、かつ電気的に接続させるための複数の電極金具を備えて構成される。各電極支持材ＴＭＳは、該電極金具ＴＭＦと共にプレス加工によって形成されるようになっている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
各外部電極蛍光管ＥＦＬの図中左側の電極には図中左側の電極支持材ＴＭＳを通して電源が供給され、図中右側の電極には図中右側の電極支持材ＴＭＳを通して電源が供給されるようになっている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
この電極連結体ＴＪＣａには、外部電極蛍光管ＥＦＬの一方の電極を挟持する電極金具ＴＭＦが、複数接続される。