(57)【要約】【課題】発泡シートにより形成された空調用エアダクトであって、ワイヤーハーネスを装着することができ、これによりエアダクトの周囲のスペースを効率的に活用することができる空調用エアダクトを提供する。【解決手段】発泡シートにより筒状に形成され、外側部に上記発泡シート同士の融着部２０を有する空調用エアダクトにおいて、上記融着部またはその近傍に、ワイヤーハーネス２８を装着するハーネス装着部２６を設ける。この場合、例えば、融着部に形成された穴２２をハーネス装着部として構成し、融着部には、その外縁から上記穴に至る切れ目２４を形成することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡シートにより筒状に形成され、外側部に前記発泡シート同士の融着部を有する空調用エアダクトにおいて、前記融着部またはその近傍に、ワイヤーハーネスを装着するハーネス装着部が設けられていることを特徴とする空調用エアダクト。
【請求項２】
前記ハーネス装着部は、前記融着部に形成された穴であり、前記融着部には、その外縁から前記穴に至る切れ目が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空調用エアダクト。
【請求項３】
前記ワイヤーハーネス装着部は、前記融着部の発泡シートから外方に延出する一対の非融着発泡シート間に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空調用エアダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の空調用エアコンなどに接続される空調用エアダクト（通風管）に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車では、室内の空調のため、エアコンで適当な温度に調整した空気をエアダクトを用いて室内に導いている。従来、このエアダクトには、金属や硬質プラスチックの成型品あるいはそれらの複合品が使用されていたが、自動車内の比較的狭い空間に上記エアダクトを通すため、エアダクトの断熱が不十分となり、エアコンからの空気がエアダクトを通過する間に空気の温度が変化してしまうという問題があった。そこで、上記問題を解決するため、発泡体により形成された断熱性の高いエアダクトが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１８１３３４号公報
【特許文献２】ＥＰ  ０４４５５９２  Ａ２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自動車内には、エアコンユニット、計器盤、空調操作パネル、オーディオ等をはじめとする様々な車載電子機器が搭載されている。これらの各車載電子機器は、車両内装材の裏側に配設された数多くの自動車に必要な電線などを束ねたワーヤーハーネスで電気的に接続され、電装系が形成されている。この場合、自動車内部で使うエアダクトは、通常硬質プラスチックからなるブロー成形品のため、ワイヤーハーネスとの干渉が問題なっていた。
【０００５】
また、自動車内のエアダクトの周囲に存在するワイヤーハーネスの設置スペースは非常に小さく、走行中に車体の振動で揺動したり、他の部材と接触したりして部分的に引っ張られ、被覆材の磨耗により導体が露出してショートや断線を引き起こす恐れがあった。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、発泡シートにより形成された空調用エアダクトであって、ワイヤーハーネスを装着することができ、電装電子機器の誤作動や故障およびショート等を引き起こさず、エアダクトの周囲のスペースを効率的に活用することができる空調用エアダクトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、前記目的を達成するために種々検討を行った結果、発泡シートで製造したエアダクトは、その発泡シート同士の融着部分が柔らかく、この融着部分に穴を空けたり、切れ目を入れたりすることが容易にできるため、その部分をワイヤーハーネスの取り付け部分として活用することができ、このようにエアダクトの融着部分を活用することでスペースの有効活用ができることを見出した。
【０００８】
本発明は、上記知見に基づいてなされたもので、発泡シートにより筒状に形成され、外側部に前記発泡シート同士の融着部を有する空調用エアダクトにおいて、前記融着部またはその近傍に、ワイヤーハーネスを装着するハーネス装着部が設けられていることを特徴とする空調用エアダクトを提供する。
【０００９】
本発明において、上記ハーネス装着部の構成に特に限定はなく、ワイヤーハーネスを装着することができればどのようなものであってもよい。好適なハーネス装着部としては、下記１、２のものが挙げられる。
１．ハーネス装着部は、融着部に形成された穴であり、融着部には、その外縁から上記穴に至る切れ目が形成されている構成。
２．ハーネス装着部は、融着部の発泡シートから外方に延出する一対の非融着発泡シート間に形成されている構成。
【００１０】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明の空調用エアダクト（以下、単に「エアダクト」と言うこともある）を形成する発泡シートとしては、特に限定されるものではないが、独立気泡構造を有する発泡ポリエチレンシートや発泡ポリプロピレンシート、特に架橋発泡ポリエチレンシートや架橋発泡ポリプロピレンシート等の発泡ポリオレフィンシートを好適に用いることができる。また、上記架橋発泡ポリオレフィンシートとしては、例えば、化学架橋方式により製造されたものでもよく、電子線架橋方式により製造されたものでもよい。
【００１１】
本発明のエアダクトにおいて、発泡シートの発泡倍率は、５〜４０倍、特に８〜２０倍であることが好ましい。発泡倍率が５倍未満であると、エアダクトの特徴である軽量化効果が損なわれるほか、熱伝導率が高くなり、断熱効果の低下によって結露が発生しやすくなる。一方、発泡倍率が４０倍を超えると、軽量化や断熱効果は上昇するが、剛性が低下し、自動車への実装に対しての信頼性が低下することがある。
【００１２】
本発明のエアダクトにおいて、発泡シートの独立気泡の気泡径は、０．２〜２．０ｍｍ、特に０．７〜１．２ｍｍであることが好ましい。独立気泡の気泡径が０．２ｍｍ未満であると、気泡壁が薄くなるとともに、剛性の低下と表面層の表皮強度の低下が生じ、ダクト成型時に２枚のシートが接触しやすくなり、接触した場合に表皮が材破してしまう問題が起こることがある。一方、独立気泡の気泡径が２．０ｍｍを超えると、断熱特性が損なわれ、結露を誘発させることがある。
【００１３】
本発明のエアダクトの製造方法に限定はないが、前記特許文献２（ＥＰ  ０４４５５９２  Ａ２）に記載された方法を好適に採用することができる。特許文献２の方法は、下記（１）〜（４）の工程からなる、圧力および熱の適用下に依然として変形の可能な熱可塑性または弾性プラスチックフォームから中空体を製造する方法である。
（１）プラスチックフォームからなる１個または２個以上の部分を、プラスチックフォームの軟化温度よりも高い温度に加温後、割り型に入れる。
（２）割り型を閉じることにより、上記部分をそれらのへりに沿って互いに接合させて、それらの部分の間の中間空間を少なくともかなりの程度まで密閉する。
（３）加圧下の流体を上記部分の間の中間空間へ導入することにより、それらの部分を割り型の壁に押し付け、形を整える。
（４）上記部分が冷却された後、成型物を脱型する。
【００１４】
上述した特許文献２の方法においては、前記割り型を閉じることによって、前記部分をそれらのへりに沿って互いに融着させることができる。また、前記部分として、実質的に平らなプレート状プラスチックフォームを使用することができる。さらに、割り型に入れるときの前記部分の温度を１３０〜２００℃、好ましくは１５０〜１７０℃とすることができる。
【００１５】
本発明のエアダクトを特許文献２の方法によって製造する場合、発泡シートとして、特許文献２の方法による加工前の密度が３０〜２５０ｋｇ／ｍ３、加工前の厚さが３〜１５ｍｍの発泡シートを使用することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の空調用エアダクトによれば、エアダクトの周囲のスペースを効率的に活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。図１は本発明に係るエアダクトの一実施形態を示す平面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１８】
本例のエアダクト１０は、独立気泡構造を有する２枚の発泡ポリオレフィンシート１２、１４を、前述した特許文献２の方法により接合して筒状に形成したものである。発泡ポリオレフィンシート１２、１４のへりの部分１６、１８は互いに融着され、これによりエアダクト１０の外側部に発泡ポリオレフィンシート１２、１４同士の融着部２０が形成されている。なお、エアダクトを１枚の発泡ポリオレフィンシートから成型する場合は、融着部は１箇所となる。
【００１９】
また、本例のエアダクト１０は、融着部２０に複数の円形穴２２が形成されているとともに、融着部２０にはその外縁から円形穴２２に至る切れ目２４が形成され、これにより融着部２０にワイヤーハーネスを装着するハーネス装着部２６が設けられている。
【００２０】
本例のエアダクト１０は、図１に示すように、切れ目２４を通してワイヤーハーネス２８を円形穴２２に挿入することにより、ハーネス装着部２６にワイヤーハーネス２８を装着するものである。この場合、図１では、円形穴２２に上および下から交互にワイヤーハーネス２８を挿入したが、円形穴２２へのワイヤーハーネス２８の挿入態様は特に限定されない。円形穴はワーヤーハーネスを固定できるものであり、ひとつのエアダクトの片側にすくなくとも２つあればよく、個数は特に限定されるものではない。穴径の大きさはワイヤーハーネスの径や大きさに合わせ適宜決めるものであり、特に限定されるものではない。穴の形状は円が好ましいが、三角形、四角形等の多角形、楕円等でもよく特に限定されるものではない。
【００２１】
図３は本発明に係るエアダクトの他の実施形態を示す断面図である。本例のエアダクト４０は、独立気泡構造を有する２枚の発泡ポリオレフィンシート４２、４４を、前述した特許文献２の方法により接合して筒状に形成したものである。発泡ポリオレフィンシート４２、４４のへりの部分４６、４８の一部は互いに融着され、これによりエアダクト４０の外側部に発泡ポリオレフィンシート４２、４４同士の融着部５０が形成されている。
【００２２】
また、本例のエアダクト４０は、融着部５０の発泡シートから外方に延出する一対の非融着発泡シート間、すなわち互いに融着されていないへりの部分４６、４８間がハーネス装着部５２として構成されている。
【００２３】
本例のエアダクト４０は、図３に示すように、ハーネス装着部５２にワイヤーハーネス５４を挿入することにより、ハーネス装着部５２にワイヤーハーネス５４を装着するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るエアダクトの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明に係るエアダクトの他の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  エアダクト
１２、１４  発泡ポリオレフィンシート
１６、１８  へりの部分
２０  融着部
２２  円形穴
２４  切れ目
２６  ハーネス装着部
２８  ワイヤーハーネス
４０  エアダクト
４２、４４  発泡ポリオレフィンシート
４６、４８  へりの部分
５０  融着部
５２  ハーネス装着部
５４  ワイヤーハーネス
【図１】
2009241889.tif 000003
【図２】
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【図３】
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