(57)【要約】【課題】空調ケースから送風ユニット側に漏れ出す凝縮水を遮断できる車両用空調装置を実現する。【解決手段】水溜部１２ａは、空気流入口１２ｃ側の蒸発器２０の右方向の下方に設けられており、下側ケース１２の底面１４には、水溜部１２ａの車両前方側に配置させて、空気流入口１２ｃから流入された送風空気の空気流れに対して交差する方向に延びて、水溜部１２ａから流れ出す凝縮水を堰き止める第１の堰き止め部７０と、この第１の堰き止め部７０の空気流れの上流側と下流側との底面の勾配方向が相互に異なる傾斜を有する第１及び第２の底面部７０ａ、７０ｂと、水溜部１２ａから流れ出す凝縮水を第１の堰き止め部７０側に向かって流す第１の水路８１とが設けられている。これにより、空調ケースから送風ユニット側に漏れ出す凝縮水を遮断できる。【選択図】図７
2009208748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側ケース（１１）と下側ケース（１２）とを組み合わせて構成され、車室内に向けて空気が流れる空気通路を形成する空調ケース（１０）と、
前記空調ケース（１０）内に配設され、空気を冷却する冷房用熱交換器（２０）と、
前記空調ケース（１０）の一側面に形成され、送風ユニット（２）からの送風空気を流入する空気流入口（１２ｃ）とを備え、
前記空気流入口（１２ｃ）から流入された送風空気を車両左右方向の少なくとも一方側から前記冷房用熱交換器（２０）の車両前方側に導いて、車両前方側から車両後方側に通過するように前記冷房用熱交換器（２０）が配置され、かつ前記下側ケース（１２）の底面（１４）には、前記冷房用熱交換器（２０）から滴下した凝縮水を溜める水溜部（１２ａ）と、前記水溜部（１２ｂ）に溜まる凝縮水を排出する排水孔（１２ｂ）とが設けられている車両用空調装置において、
前記水溜部（１２ａ）は、前記空気流入口（１２ｃ）側の前記冷房用熱交換器（２０）の左右方向の一方側の下方に設けられており、
前記下側ケース（１２）の底面（１４）には、前記水溜部（１２ａ）の車両前方側に配置させて、前記空気流入口（１２ｃ）から流入された送風空気の空気流れに対して交差する方向に延びて、前記水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を堰き止める第１の堰き止め部（７０）と、前記第１の堰き止め部（７０）の空気流れの上流側と下流側との底面の勾配方向が相互に異なる傾斜を有する第１及び第２の底面部（７０ａ、７０ｂ）と、前記水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を前記第１の堰き止め部（７０）側に向かって流す水路（８１）とが設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記第１の堰き止め部（７０）の空気流れの下流側に設けられる第１の底面部（７０ａ）は、前記水溜部（１２ａ）に近づくほど低くなる傾斜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記第１の堰き止め部（７０）は、前記下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して前後方向に延出して、前記水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を堰き止める第１の前後壁部（７１）と、前記下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して、前記第１の前後壁部（７１）に対してＬ字状に延出する第１の左右壁部（７２）とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して左右方向に延出する第２の左右壁部（７３）が設けられ、
前記第２の左右壁部（７３）は、前記第１の左右壁部（７２）と所定の間隔を有して、前記第１の前後壁部（７１）に対して直交状に延出されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記下側ケース（１２）の底面（１４）には、前記第１の堰き止め部（７０）の空気流れの上流側に配置させて、前記空気流入口（１２ｃ）から流入された送風空気の空気流れに対して交差する方向に延びて、前記第１の堰き止め部（７０）から流れ出す凝縮水を堰き止める第２の堰き止め部（７５）が設けられ、
前記第２の堰き止め部（７５）は、前記下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して前後方向に延出して、前記水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を堰き止める第２の前後壁部（７６）と、前記下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して、前記第２の前後壁部（７６）に対してＬ字状に延出する第３の左右壁部（７７）と、前記第１の堰き止め部（７０）の空気流れの上流側に設けられた前記第２の底面部（７０ｂ）に対して、底面の勾配方向が相互に異なる傾斜を有する第３の底面部（７０ｃ）とが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記第１の堰き止め部（７０）及び前記第２の堰き止め部（７５）は、前記底面（１４）からの突起高さが車両後方側から車両前方側に向かって徐々に高くなるように形成されていることを特徴とする請求項３または請求項５に記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷房用熱交換器が収容される空調ケースを備える車両用空調装置に関するものであり、特に、下側ケースから送風ユニットへの凝縮水の漏れ防止に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用空調装置として、例えば、特許文献１に示すものが知られている。すなわち、この装置では、上側ケースと下側ケースとを組み合わせて構成される空調ケースと、この空調ケース内に配設される冷房用熱交換器と、下側ケースの底面に形成されて冷房用熱交換器から落ちた凝縮水を溜める水溜部と、この水溜部に溜まる凝縮水を排出する排水孔とから構成されている。
【０００３】
また、下側ケースの底面には、水溜部から流れ出す凝縮水を堰き止める突起部と、水溜部に向かって突起部側に流れる凝縮水を、突起部を迂回させて水溜部に流す水路とが設けられている。
【０００４】
これにより、車両が左または右方向に急旋回した場合でも、堰き止め部により水溜部から凝縮水が流れ出しにくくなるので、凝縮水が上側ケースと下側ケースとの嵌合部から漏れ難くなっている。そして、水路によって、水溜部に向かって突起部側に流れる凝縮水を、突起部を迂回させて水溜部に流すことができるため、凝縮水の排水性を保つことができる。
【特許文献１】特開２００７−１１８７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１のような構成では、水溜部の近傍の空調ケースの一側面に、送風ユニットからの送風空気を流入させる空気流入口を形成した場合は、車両が旋回した後において、排水孔から排水されなかった凝縮水が、概して突起部の近傍の底面に溜まることが分かった。
【０００６】
更に、この状態において、再び車両が左または右方向に急旋回したときには、突起部の近傍の底面に溜まった凝縮水が、送風ユニット内に流れ込んでしまうという問題があることも分かった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、空調ケースから送風ユニット側に漏れ出す凝縮水を遮断できる車両用空調装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、上側ケース（１１）と下側ケース（１２）とを組み合わせて構成され、車室内に向けて空気が流れる空気通路を形成する空調ケース（１０）と、この空調ケース（１０）内に配設され、空気を冷却する冷房用熱交換器（２０）と、空調ケース（１０）の一側面に形成され、送風ユニット（２）からの送風空気を流入する空気流入口（１２ｃ）とを備え、この空気流入口（１２ｃ）から流入された送風空気を車両左右方向の少なくとも一方側から冷房用熱交換器（２０）の車両前方側に導いて、車両前方側から車両後方側に通過するように冷房用熱交換器（２０）が配置され、かつ下側ケース（１２）の底面（１４）には、冷房用熱交換器（２０）から滴下した凝縮水を溜める水溜部（１２ａ）と、この水溜部（１２ｂ）に溜まる凝縮水を排出する排水孔（１２ｂ）とが設けられている車両用空調装置において、
水溜部（１２ａ）は、空気流入口（１２ｃ）側の冷房用熱交換器（２０）の左右方向の一方側の下方に設けられており、下側ケース（１２）の底面（１４）には、水溜部（１２ａ）の車両前方側に配置させて、空気流入口（１２ｃ）から流入された送風空気の空気流れに対して交差する方向に延びて、水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を堰き止める第１の堰き止め部（７０）と、この第１の堰き止め部（７０）の空気流れの上流側と下流側との底面の勾配方向が相互に異なる傾斜を有する第１及び第２の底面部（７０ａ、７０ｂ）と、水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を第１の堰き止め部（７０）側に向かって流す水路（８１）とが設けられていることを特徴としている。
【０００９】
この発明によれば、第１の堰き止め部（７０）を設けることにより、車両が急旋回したときに、水溜部（１２ａ）から流れ出た凝縮水を第１の堰き止め部（７０）により堰き止めることができる。これにより、空調ケース（１０）から送風ユニット（２）側に漏れ出す凝縮水を遮断できる。また、勾配方向が異なる傾斜を有する第１及び第２の底面部（７０ａ、７０ｂ）を設けることにより、第１の堰き止め部（７０）によって堰き止められた凝縮水を確実に水溜部（１２ａ）内に戻すことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、第１の堰き止め部（７０）の空気流れの下流側に設けられる第１の底面部（７０ａ）は、水溜部（１２ａ）に近づくほど低くなる傾斜が形成されていることを特徴としている。この発明によれば、第１の堰き止め部（７０）によって堰き止められた凝縮水をより確実に水溜部（１２ａ）内に戻すことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、第１の堰き止め部（７０）は、下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して前後方向に延出して、水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を堰き止める第１の前後壁部（７１）と、下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して、第１の前後壁部（７１）に対してＬ字状に延出する第１の左右壁部（７２）とを備えていることを特徴としている。
【００１２】
この発明によれば、少なくとも第１の前後壁部（７１）と第１の左右壁部（７２）とを設けることにより、車両が急旋回したときに、水溜部（１２ａ）から流れ出た凝縮水を第１の堰き止め部（７０）により堰き止めることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明では、下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して左右方向に延出する第２の左右壁部（７３）が設けられ、この第２の左右壁部（７３）は、第１の左右壁部（７２）と所定の間隔を有して、第１の前後壁部（７１）に対して直交状に延出されていることを特徴としている。この発明によれば、堰き止め部分が２ヶ所設けられることにより、水溜部（１２ａ）から流れ出た凝縮水をより確実に堰き止めることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、下側ケース（１２）の底面（１４）には、第１の堰き止め部（７０）の空気流れの上流側に配置させて、空気流入口（１２ｃ）から流入された送風空気の空気流れに対して交差する方向に延びて、第１の堰き止め部（７０）から流れ出す凝縮水を堰き止める第２の堰き止め部（７５）が設けられ、第２の堰き止め部（７５）は、下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して前後方向に延出して、水溜部（１２ａ）から流れ出す凝縮水を堰き止める第２の前後壁部（７６）と、下側ケース（１２）の底面（１４）から上側に突起して、第２の前後壁部（７６）に対してＬ字状に延出する第３の左右壁部（７７）と、第１の堰き止め部（７０）の空気流れの上流側に設けられた第２の底面部（７０ｂ）に対して、底面の勾配方向が相互に異なる傾斜を有する第３の底面部（７０ｃ）とが設けられていることを特徴としている。
【００１５】
この発明によれば、第１の堰き止め部（７０）の上流側に第２の堰き止め部（７５）を設けることにより、水溜部（１２ａ）から流れ出た凝縮水を第１の堰き止め部（７０）及び第２の堰き止め部（７５）により、より確実に堰き止めることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明では、第１の堰き止め部（７０）及び第２の堰き止め部（７５）は、底面（１４）からの突起高さが車両後方側から車両前方側に向かって徐々に高くなるように形成されていることを特徴としている。この発明によれば、水溜部（１２ａ）から流れ出る凝縮水の加速度を受ける方向の突き出し高さが高く形成されているため、第１及び第２の堰き止め部（７０、７５）の上方から凝縮水が溢れ出すことを防止できる。
【００１７】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態における車両用空調装置を図１乃至図５に基づいて説明する。図１は、車室内に搭載される空調ユニット部の概略構成を示す外観図である。図２は、図１に示すＡ−Ａ断面図あって、空調ケースの概略構成を示す断面図である。図３は、下側ケースに配置される蒸発器に流れる送風ユニットからの送風空気の流れを説明するための説明図である。図４は、第１実施形態における下側ケースに形成される水溜部及び堰き止め部の配置関係を示す平面図である。図５は、図４に示す第１及び第２の堰き止め部を側方から見た斜視図である。
【００１９】
本実施形態の空調ユニット部１は、車室内前部の計器盤（図示せず）内側において、車両左右（幅）方向の略中央部から助手席側にわたって配置される。図１に示す上下左右の矢印は、車両搭載状態における方向を示す。従って、「前後方向」とは、空調ユニット部１を車両に搭載した際の車両の進行方向であり、「左右方向」とは、空調ユニット部１を車両に搭載した際の左右方向（車両幅方向）のことであり、「上下方向」とは、空調ユニット部１を車両に搭載した際の天地方向のことである。
【００２０】
車両用空調装置の空調ユニット部１は、図１に示すように、上記略中央部の空調ケース１０と、計器盤内側において助手席側にオフセット配置される送風機ユニット２とに大別される。なお、本実施形態の空調ユニット部１は、助手席側が運転席側の右方向に配置された車両に搭載されている。
【００２１】
送風機ユニット２は、周知のように外気（車室外空気）または内気（車室内空気）を切替導入する内外気切替箱５と、この内外気切替箱５に導入された空気を送風する遠心式の送風機６とを備えている。送風機６は、ブロワケース２ａ、遠心式ファン（図示せず）及びブロワモータ（図示せず）等から構成されている。
【００２２】
ブロワケース２ａは、図示しない分割面（型割り面）にて、上下に分割されている。ブロワケース２ａの上方には、内外気切替箱５に接続されている。送風機ユニット２の送風空気は、ブロワケース２ａの空気流れの下流側が空調ケース１０の一側面に形成された空気流入口１２ｃに流入するようになっている。
【００２３】
空調ケース１０は、ポリプロピレンのような弾性を有し、機械的強度も高い樹脂にて成形されている。空調ケース１０は、成形上の型抜きの都合、ケース１０内への空調機器の組付上の理由等から具体的には、複数の分割ケース体１１、１２に分割して成形した後に、この複数の分割ケース体１１、１２を一体に締結する構成になっている。
【００２４】
ここでは、例えば、２分割された上側ケース１１と下側ケース１２とを互いに組み合わせて構成されている。より具体的には、空調ケース１０は、図示しない分割面（型割り面）にて、下側ケース１２と上側ケース１１とに分割されている。更に、上側ケース１１は、車両左右（幅）方向の略中央部にて、左右２つのケース体に分割して成形されている。
【００２５】
空調ケース１０の一側面に形成された空気流入口１２ｃから流入した送風空気は、図２に示すように、空調ケース１０の車両前方側に形成された空気流入空間１３に流入する。この空気流入空間１３の車両後方側に、冷房用熱交換器をなす蒸発器２０が小さな傾斜角度でもって上下方向に傾斜配置されている。つまり、蒸発器２０の上方が車両前方側に傾斜されて配置されている。
【００２６】
従って、送風機ユニット２からの送風空気は、空気流入口１２ｃから空気流入空間１３に流入した後、この空間１３から蒸発器２０を車両前方側から車両後方側へと通過する。蒸発器２０は、周知のように、車両空調用冷凍サイクルの膨張弁等の減圧装置により減圧された低圧冷媒が流入し、この低圧冷媒が送風空気から吸熱して蒸発することにより、送風空気を冷却するようになっている。蒸発器２０は、空調ケース１０内の側壁間に、左右方向にわたって配置されている。
【００２７】
下側ケース１２の底面部の最低部位に蒸発器２０で発生した凝縮水を排出する排水孔１２ｂが形成されている。この排水孔１２ｂは、蒸発器２０の左右方向に対し一方側の下方に形成されている。ここでは、蒸発器２０の左右方向に対し、右方向側の下方に排水孔１２ｂが設けられている。つまり、下側ケース１２の底面部の空気流入口１２ｃ側に設けられている。
【００２８】
そして、蒸発器２０の車両後方側（空気流れ下流側）には、ヒータコア３０が配置されている。ヒータコア３０は、車両エンジンの温水（冷却水）を熱源として送風空気を加熱する暖房用熱交換器である。このヒータコア３０も小さな傾斜角度で蒸発器２０と同一方向に傾斜して上下方向に配置されている。
【００２９】
蒸発器２０とヒータコア３０との間には、ヒータコア３０を迂回して冷風が流れる風量と、ヒータコア３０を通過して加熱された温風の風量との風量割合を調節するエアミックスドア２５が配置されている。このエアミックスドア２５は、風量割合の調節により、車室内へ吹き出す空調風の吹出温度を調節する温度調節手段を成している。
【００３０】
エアミックスドア２５は、ヒータコア３０の上方部位に配置された回転軸２５ａにより駆動され、回転軸２５ａは、空調ケース１０の外部に設けられた温度調節機構（サーボモータなどのアクチュエータ）によって駆動される。エアミックスドア２５の上方には、ヒータコア３０を迂回する冷風通路３１が形成されている。また、ヒータコア３０の空気流れ下流側（車両後方側）には、ヒータコア３０を通過した温風通路３２が形成されている。
【００３１】
温風通路３２を通過した温風は、温風ガイド壁３３により車両上方側へガイドされて空気混合部３４に向かう。この空気混合部３４にて冷風通路３１からの冷風とヒータコア３０通過後の温風とが混合して所望温度となる。
【００３２】
空調ケース１０の上面部（空気流れの下流端部）の車両後方側部位にフェイス開口部３５が配置され、このフェイス開口部３５よりも車両前方側部位にデフロスタ開口部３６が配置されている。そして、フェイス開口部３５よりも車両後方側の下方部位にフット開口部３７が配置されている。
【００３３】
周知のごとく、フェイス開口部３５は、空気混合部３４からの空調空気を乗員の上半身に向けて吹き出すための開口である。デフロスタ開口部３６は、空気混合部３４からの空調空気を車両フロントガラス内面に向けて吹き出すための開口である。フット開口部３７は、空気混合部３４からの空調空気を乗員の足元部に向けて吹き出すための開口である。
【００３４】
第１の吹出モードドア３８は、フェイス開口部３５を開閉する平板状の切替ドアあって、第２の吹出モードドア３９は、デフロスタ開口部３６を開閉する平板状の切替ドアあって、第３の吹出モードドア４０は、フット開口部３７を開閉する平板状の切替ドアである。第１、第２、第３の吹出モードドア３８、３９、４０は、それぞれが開口部３５、３６、３７の上流側に配置された回転軸３８ａ、３８ａ、４０ａにより駆動される。
【００３５】
回転軸３８ａ、３８ａ、４０ａは、軸方向一端部を空調ケース１０の外部へ突出し、この突出端部をリンク機構等の適宜の連結機構を介してドア駆動装置に連結している。これにより、ドア駆動装置の操作力が回転軸３８ａ、３９ａ、４０ａに伝達され、第１、第２、第３の吹出モードドア３８、３９、４０を回転駆動できる。また、第１、第２、第３の吹出モードドア３８、３９、４０のドア駆動装置は、サーボモータを用いたアクチュエータ機構、あるいは乗員により手動操作される手動操作機構のいずれで構成してもよい。
【００３６】
次に、空調ケース１０の下側ケース１２の構成について説明する。まず、下側ケース１２には、図３に示すように、車両前方側の一側面（右方向）の空気流入口１２ｃにブロワケース２ａの端末が接続されている。下側ケース１２において、空気流入口１２ｃの左方向に、空気流入空間１３が形成され、その空気流入空間１３の車両後方側に蒸発器２０が配置されている。
【００３７】
従って、ブロワケース２ａからの送風空気は、図３中に示す矢印Ｘ１方向に向かって、空気流入口１２ｃから空調ケース１０内に流入される。そして、空気流入口１２ｃから流入した送風空気は、空気流入空間１３に流入される。そして、空気流入空間１３の送風空気は、蒸発器２０を車両前方側から車両後方側へと通過させて、図３中に示す矢印Ｙ１方向に向かって、空気流れ下流側に吹き出される。
【００３８】
そのため、下側ケース１２には、図４に示すように、空気流入口１２ｃと空気流入空間１３とを連通する流入側空気通路１５が形成されている。下側ケース１２の底面１４には、蒸発器２０を保持するためのリブ１４ａ、流入側空気通路１５と空気流入空間１３とを区切るためのリブ１４ｂ及び流入側空気通路１５から後述する水溜部１２ａ側に水の流れをガイドするためのリブ１４ｃ、１４ｄがそれぞれ形成されている。
【００３９】
リブ１４ａは、底面１４から上方に突起して、左右方向に延出して２列形成されている。リブ１４ａの突き出し高さは、蒸発器２０の底部を保持する高さに形成されている。なお、蒸発器２０は、下側ケース１２の左右方向に形成された側壁間に配置される。リブ１４ｂは、流入側空気通路１５に対し交差する方向（前後方向）に延出されるように形成されている。リブ１４ｂは、リブ１４ａと同じように、底面１４から上方に突起するように形成している。
【００４０】
リブ１４ｂの突き出し高さは、蒸発器２０の底部に配置される部分がリブ１４ａと同等の高さで形成され、流入側空気通路１５と空気流入空間１３との境となる部分がリブ１４ａよりも上方に突き出す高さで形成されている。なお、流入側空気通路１５と空気流入空間１３との境となる部分は、送風空気の流通の妨げのない突き出し高さで形成されている。
【００４１】
リブ１４ｃは、リブ１４ｂから車両後方側に延出されている。そして、このリブ１４ｃの右方側にリブ１４ｄが形成されている。リブ１４ｄは、流入側空気通路１５から後述する水溜部１２ａ側に向けて水の流れをガイドするように形成されている。リブ１４ｃとリブ１４ｄとの間には、第１の水路８１が形成されている。この第１の水路８１は、後述する水溜部１２ａから流れ出した凝縮水の帰り道になっている。リブ１４ｃ、１４ｄは、前述したリブ１４ａ及び１４ｂと同じように、底面１４から上方に突起するように形成している。
【００４２】
また、下側ケース１２の底面１４のうち、リブ１４ａの右端側には、水溜部１２ａが設けられている（図４中に示す斜線部）。この水溜部１２ａ内には、凝縮水を外部に排出する排水孔１２ｂが設けられている。この排水孔１２ｂは、下側ケース１２の底面部の最低部位に設けられている。そして、下側ケース１２の底面１４は、この水溜部１２ａに近づくほど低くなるように傾斜が設けられている。
【００４３】
また、水溜部１２ａ内においても、下側ケース１２の底面１４が排水孔１２ｂに近づくほど低くなるように傾斜が設けられている。更に、リブ１４ｃとリブ１４ｄとの間の第１の水路８１においても、下側ケース１２の底面１４が水溜部１２ａに近づくほど低くなるように傾斜が設けられている。
【００４４】
従って、下側ケース１２の底面１４は、蒸発器２０から落下（滴下）した凝縮水が水溜部１２ａに集まり易くなるようになっている。また、水溜部１２ａに溜まった凝縮水が第１の水路８１を介して流入側空気通路１５に流れ出したときにおいて、流入側空気通路１５に流れ出した凝縮水が、流入側空気通路１５から水溜部１２ａ側に流れ易くなるようになっている。
【００４５】
ところで、下側ケース１２の底面１４には、送風ユニット２内に水溜部１２ａからの凝縮水が流れ出さないように、第１の堰き止め部７０、第２の堰き止め部７５及び第１の堰き止め部７０に併設する第２の左右壁部７３が配置されている。
【００４６】
例えば、空気流入口１２ｃが、水溜部１２ａに対し、車両前方側の右方向の位置（図４参照）に配置された空調ケース１０の場合には、仮に、凝縮水が水溜部１２ａ内に溜まった状態で車両が左側に急旋回すると、凝縮水に対して右方向に加速度が加わり、リブ１４ｃとリブ１４ｄとの間から流入側空気通路１５内に流れ出すことがある。
【００４７】
そして、流入側空気通路１５内に流れ出した凝縮水は、さらに空気流入口１２ｃを超えて送風ユニット２内に流れ出す恐れがある。そこで、本実施形態では、下側ケース１２の底面１４には、水溜部１２ａからの凝縮水を堰き止めるための第１及び第２の堰き止め部７０、７５と第１の堰き止め部７０に併設する第２の左右壁部７３とを設けている。第１及び第２の堰き止め部７０、７５は、流入側空気通路１５の下流側に配置されている。
【００４８】
より具体的には、第１の堰き止め部７０が水溜部１２ａの車両前方側に配置され、第２の堰き止め部７５が第１の堰き止め部７０の空気流れの上流側に配置されている。また、第１及び第２の堰き止め部７０は、それぞれ空気流入口１２ｃから流入された送風空気の流れに対し、交差する方向に突起部が延びるように配置されている。
【００４９】
第１の堰き止め部７０は、下側ケース１２の底面１４から上方側に突起して前後方向に延出させた第１の前後壁部７１と、下側ケース１２の底面１４から上方側に突起して、第１の前後壁部７１に対してＬ字状に延出する第１の左右壁部７２とを備えている。
【００５０】
さらに、第１の前後壁部７１に対して直交状に延出された第２の左右壁部７３が、第１の左右壁部７２の車両後方側に所定の間隔を有して併設されている。なお、第１の前後壁部７１の車両後方側の根元部は、リブ１４ｄの車両前方端に繋がれている。そして、第１の左右壁部７２と流入側空気通路１５の壁部１４ｅとの間には、第２の水路８２が設けられている。
【００５１】
第２の水路８２と第１の水路８１との間は、下側ケース１２の底面１４が傾斜状に形成されている。つまり、第２の水路８２から第１の水路８１に向かって凝縮水が流れやすいように底面１４に傾斜が設けられている。ここで、第２の水路８２から第１の水路８１に至る底面を、請求項において、第１の底面部７０ａと称している。
【００５２】
また、第２の堰き止め部７５は、上記第１の堰き止め部７０と同じように、下側ケース１２の底面１４から上方側に突起して前後方向に延出させた第２の前後壁部７６と、下側ケース１２の底面１４から上方側に突起して、第２の前後壁部７６に対してＬ字状に延出する第３の左右壁部７７とを備えている。
【００５３】
そして、第２の前後壁部７６の車両前方側の根元部は、流入側空気通路１５の壁部１４ｅに繋がれている。そして、第３の左右壁部７７と流入側空気通路１５の壁部１４ｆとの間には、第３の水路８３が設けられている。第３の水路８３と第２の水路８２との間は、下側ケース１２の底面１４が傾斜状に形成されている。
【００５４】
つまり、第３の水路８３から第２の水路８２に向かって凝縮水が流れやすいように底面１４に傾斜が設けられている。第３の水路８３から第２の水路８２に至る底面を、請求項において、第２の底面部７０ｂと称している。
【００５５】
これにより、第１の堰き止め部７０の空気流れの上流側と下流側との底面１４（７０ａ、７０ｂ）の勾配方向が、相互に異なる傾斜を有している。言い換えると、第１の底面部７０ａが、車両前方側から車両後方側に向かって低くなる傾斜に形成され、第２の底面部７０ｂが、車両後方側から車両前方側に向かって低くなる傾斜に形成されている。
【００５６】
そして、第２の堰き止め部７５の上流側の底面１４は、第３の水路８３に近づくほど低くなるように傾斜が設けられている。言い換えると、第２の前後壁部７６の空気流れ上流側の底面１４は、車両前方側から車両後方側に向かって低くなる傾斜に形成されている。この底面１４を、請求項において、第３の底面部７０ｃと称している。
【００５７】
次に、第１及び第２の堰き止め部７０、７５の底面１４からの突き出し高さについて、図５に基づいて説明する。この突き出し高さは、車両が急旋回したときに、水溜部１２ａから流れ出した凝縮水が、第１及び第２の前後壁部７１、７６の上方から溢れ出すことを防止できる高さになっている。しかも、第１及び第２の堰き止め部７０、７５の突き出し高さは、図５に示すように、車両後方側から車両前方側に向かって徐々に高くなるように形成されている。
【００５８】
これは、前述したように、車両が左側に急旋回したときに、図５中に示す矢印Ｘ２方向に、凝縮水に対して加速度が加わるため、この矢印Ｘ２方向、即ち車両後方側から車両前方側に向かって徐々に突き出し高さを高くするようにしている。なお、第１〜第３の左右壁部７２、７３、７７の突き出し高さは、隣接する第１もしくは第２の前後壁部７１、７６の突き出し高さに揃えることが望ましい。また、第２の堰き止め部７５の突き出し高さは、第１の堰き止め部７０よりも全体的に低く形成しても良い。
【００５９】
以上のような構成の、リブ１４ａ〜１４ｄ、壁部１４ｅ、１４ｆ、第１及び第２の堰き止め部７０、７５、第１〜第３の底面部７０ａ〜７０ｃ、及び第１〜第３の水路８１〜８３は、下側ケース１２の底面１４に一体的に形成されている。
【００６０】
次に、本実施形態の作動について図４に基づいて説明する。まず、車両用空調装置が冷房動作中において、蒸発器２０に付着された凝縮水が下側ケース１２の底面１４に落ちる。下側ケース１２の底面１４に落ちた凝縮水は、水溜部１２ａに向かって流れる。水溜部１２ａに流れ出した凝縮水は、排水孔１２ｂに流れ込む。そして、排水孔１２ｂから外部に排出される。
【００６１】
ここで、水溜部１２ａ内に流れ込む凝縮水の水量が多い場合には、凝縮水が排水孔１２ｂから排出されるまで、一時的に、水溜部１２ａ内に溜まることになる。このとき、凝縮水が水溜部１２ａ内に溜まった状態で、車両が左側に急旋回すると、凝縮水に対し加速度が加わり、凝縮水が水溜部１２ａ内から第１の水路８１に流れ出されることがある。
【００６２】
しかし、第１の水路８１の下流側（車両前方側）には、第１の堰き止め部７０及び第２の左右壁部７３が設けられているため、第１の堰き止め部７０及び第２の左右壁部７３によって堰き止められる。
【００６３】
具体的には、第１及び第２の左右壁部７２、７３と第１の前後壁部７１のそれぞれの突起部により堰き止められる。所謂、これら壁部７１、７２、７３の突起部によって、凝縮水が遮られることになる。また、第１の堰き止め部７０を通過して第２の水路８２に流れ出した凝縮水は、更に第２の堰き止め部７５によって堰き止められる。つまり、第２の前後壁部７６と第３の左右壁部７７の突起部により堰き止められる。
【００６４】
このように、水溜部１２ａ内から流れ出された凝縮水が第２の水路８２に到達しても、第２の堰き止め部７５によって堰き止められるため、水溜部１２ａからの凝縮水が第３の水路８３に到達することはない。従って、車両が左側に急旋回しても、水溜部１２ａから流れ出した凝縮水が、第１の水路８１から空気流入口１２ｃ側に流れにくくなっているため、空調ケース１０から送風ユニット２内に凝縮水が漏れ出すことはない。
【００６５】
ここで、仮に、第３の水路８３に流れ出した凝縮水が僅かにあったとしても、第２の堰き止め部７５の上流側は、第３の底面部７０ｃが傾斜状に形成されているため、空気流入口１２ｃ側に流れ込むことがない。しかも、第１及び第２の堰き止め部７０、７５で堰き止められた凝縮水は、第１及び第２の底面部７０ａ、７０ｂによって水溜部１２ａ側に戻される。
【００６６】
以上の構成による第１実施形態の車両用空調装置によれば、第１の堰き止め部７０と第２の堰き止め部７５と第２の左右壁部７３とを設けることにより、水溜部１２ａからの凝縮水をより確実に堰き止めることができる。
【００６７】
また、第１の堰き止め部７０に第２の左右壁部７３を併設することにより、水溜部１２ａから流れ出した凝縮水を第１及び第２の左右壁部７２、７３と第１の前後壁部７１の突起部により堰き止めることができる。従って、空調ケース１０から送風ユニット２側に漏れ出す凝縮水を遮断できる。
【００６８】
また、水溜部１２ａから第１の水路８１、第２の水路８２及び第３の水路８３に繋がる水路を設けることにより、第１及び第２の堰き止め部７０、７５に堰き止められた凝縮水を容易に水溜部１２ａに戻すことができる。
【００６９】
更に、第１の水路８１から第３の水路８３に至る底面１４には、傾斜を有する第１乃至第３の底面部７０ａ、７０ｂ、７０ｃを設けることにより、第１及び第２の堰き止め部７０、７５に堰き止められた凝縮水をより確実に水溜部１２ａ内に戻すことができる。
【００７０】
（第２実施形態）
以上の第１実施形態では、下側ケース１２の底面１４に、第１の堰き止め部７０、第２の堰き止め部７５及び第１の堰き止め部７０に併設する第２の左右壁部７３を設けたが、これら堰き止め部のうち、第２の堰き止め部７５を設けなくても良い。図６は、本実施形態における下側ケースに形成される水溜部及び堰き止め部の配置関係を示す平面図である。
【００７１】
本実施形態では、図６に示すように、下側ケース１２の底面１４に、第１の堰き止め部７０と、この第１の堰き止め部７０に併設する第２の左右壁部７３とが設けられている。このような構成においても、凝縮水が水溜部１２ａ内に溜まった状態で、車両が左側に急旋回すると、第１実施形態と同じように、凝縮水が水溜部１２ａ内から第１の水路８１に流れ出されることがある。
【００７２】
しかし、第１の水路８１の下流側（車両前方側）の第１の堰き止め部７０及び第２の左右壁部７３によって凝縮水を堰き止めることができる。従って、空調ケース１０から送風ユニット２側に漏れ出す凝縮水を遮断できる。
【００７３】
なお、仮に、第２の水路８２に流れ出した凝縮水が僅かにあったとしても、第１堰き止め部７０の上流側は、第２の底面部７０ｂが傾斜状に形成されているため、空気流入口１２ｃ側に流れ込むことがない。しかも、第１の堰き止め部７０及び第２の左右壁部７３で堰き止められた凝縮水は、第１の底面部７０ａによって水溜部１２ａ側に戻される。
【００７４】
（第３実施形態）
本実施形態では、下側ケース１２の底面１４に、少なくとも第１の堰き止め部７０のみを設けることでも良い。図７は、本実施形態における下側ケースに形成される水溜部及び堰き止め部の配置関係を示す平面図である。本実施形態では、図７に示すように、下側ケース１２の底面１４に、第１の堰き止め部７０とが設けられている。
【００７５】
このような構成においても、凝縮水が水溜部１２ａ内に溜まった状態で、車両が左側に急旋回すると、第１及び第２実施形態と同じように、凝縮水が水溜部１２ａ内から第１の水路８１に流れ出されることがある。
【００７６】
しかし、第１の水路８１の下流側（車両前方側）の第１の堰き止め部７０よって堰き止めることができる。これにより、空調ケース１０から送風ユニット２側に漏れ出す凝縮水を遮断できる。なお、仮に、第２の水路８２に流れ出した凝縮水が僅かにあったとしても、第１堰き止め部７０の上流側は、第２の底面部７０ｂが傾斜状に形成されているため、空気流入口１２ｃ側に流れ込むことがない。
【００７７】
（他の実施形態）
以上の実施形態では、第１及び第２の堰き止め部７０、７５を、流入側空気通路１５の下流側に配設したが、これに限らず、以上の実施形態よりも上流側の流入側空気通路１５に配設しても良い。
【００７８】
また、以上の実施形態では、下側ケース１２の底面１４において、右方側に空気流入口１２ｃ、第１及び第２の堰き止め部７０、７５及び水溜部１２ａを配設したが、左方側に空気流入口１２ｃ、第１及び第２の堰き止め部７０、７５及び水溜部１２ａを配設しても良い。
【００７９】
また、以上の実施形態では、車両用空調装置として、空調ケース１０内に蒸発器２０及びヒータコア３０を備え、冷房及び暖房をそれぞれ実施できるものに適用させたが、これに代えて、冷房だけを実施する冷房専用の空調装置に適用させても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】第１実施形態における車室内に搭載される空調ユニット部の概略構成を示す外観図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ断面図である。
【図３】第１実施形態における下側ケースに配置される蒸発器に流れる送風ユニットからの送風空気の流れを説明するための説明図である。
【図４】第１実施形態における下側ケースに形成される水溜部及び堰き止め部の配置関係を示す平面図である。
【図５】図４に示す第１及び第２の堰き止め部を側方から見た斜視図である。
【図６】第２実施形態における下側ケースに形成される水溜部及び堰き止め部の配置関係を示す平面図である。
【図７】第３実施形態における下側ケースに形成される水溜部及び堰き止め部の配置関係を示す平面図である。
【符号の説明】
【００８１】
２…送風ユニット
１０…空調ケース
１１…上側ケース、分割ケース体
１２…下側ケース、分割ケース体
１２ａ…水溜部
１２ｂ…排水孔
１２ｃ…空気流入口
１４…底面
２０…蒸発器（冷房用熱交換器）
７０…第１の堰き止め部
７０ａ…第１の底面部
７０ｂ…第２の底面部
７０ｃ…第３の底面部
７１…第１の前後壁部
７２…第１の左右壁部
７３…第２の左右壁部
７５…第２の堰き止め部
７６…第２の前後壁部
７７…第３の左右壁部
８１…第１の水路（水路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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