(57)【要約】【課題】封入された軸受に安定して低い軸受抵抗値を付与できる導電性グリース、このグリースを封入した転がり軸受、この転がり軸受を用いた画像形成装置および定着装置を提供する。【解決手段】画像形成装置や定着装置に使用される導電性転がり軸受１は、内輪２と外輪３の軌道面２ａ、３ａ間に複数の転動体４を保持し、上記軌道面間に上記導電性グリース７が封入され、該導電性グリース７は、カーボンブラック粒子、グラファイト粒子等の炭素系導電物質粒子を含むとともに、ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩、またはポリエステル酸のアミドアミン塩を、上記炭素系導電物質粒子に対して 10〜100 重量％含む。【選択図】図１
2009197114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素系導電物質粒子を含む導電性グリースにおいて、ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩、またはポリエステル酸のアミドアミン塩を、前記炭素系導電物質粒子に対して 10〜100 重量％含むことを特徴とする導電性グリース。
【請求項２】
前記炭素系導電物質粒子は、カーボンブラック粒子、またはグラファイト粒子であることを特徴とする請求項１記載の導電性グリース。
【請求項３】
前記導電性グリースの基油は、ポリ-α-オレフィン油、フッ素油、エステル油、エーテル油、鉱油から選ばれた少なくとも一つであることを特徴とする請求項１または請求項２記載の導電性グリース。
【請求項４】
内輪と外輪の軌道面間に複数の転動体を保持する転がり軸受であって、前記軌道面間に請求項１、請求項２または請求項３記載の導電性グリースが封入されていることを特徴とする導電性転がり軸受。
【請求項５】
前記導電性転がり軸受は、回転速度 600 rpm 、ラジアル荷重負荷 49 N で 200 時間連続回転させたときの絶縁抵抗値が 5 KΩ以下であることを特徴とする請求項４記載の導電性転がり軸受。
【請求項６】
現像ローラと、この現像ローラを回転自在に両端で支持する転がり軸受とを備えた画像形成装置であって、
該転がり軸受は請求項４または請求項５記載の導電性転がり軸受であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
定着ローラと、この定着ローラを回転自在に両端で支持する転がり軸受とを備えた定着装置であって、
該転がり軸受は請求項４または請求項５記載の導電性転がり軸受であることを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は導電性グリース、この導電性グリースを封入した導電性転がり軸受、該軸受を用いた画像形成装置および定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルＰＰＣやカラーＰＰＣなどの静電転写複写機、カラーＬＢＰやカラーＬＥＤ方式のプリンタといった電子写真プロセス機器にあって、例えば前者の静電転写複写機の場合、感光ドラム上に静電潜像を形成してトナーを付着させ、感光ドラム上に形成された可視像を印字紙に転写電極の帯電によって転写する。感光ドラムから離脱させた印字紙は次に定着部ロールに送られ、加熱および加圧によってトナーが紙面に定着する。そうした印字過程中、印字紙が通過することによって、例えば定着部ロールに静電気が発生すると画質が悪化する。画像品質向上には、安定して低い軸受抵抗値が定着部ロールに求められている。この静電気を外部に逃がす手段として、一般にはロール軸端をアース（接地）して放電する機構等が設けられている。
【０００３】
しかし、この放電機構を確保するために通電装置などを設けると部品点数が増えるので、従来からロール軸受自体に導電性を具備させたいわゆる「導電性軸受」を用いることで、部品点数の削減化を図っている場合がある。
導電性軸受には、軸受内部に導電性グリースを封入したものがある。例えば、カーボンブラック粒子等を導電物質兼増ちょう剤とした導電グリースを封入した軸受（特許文献１参照）が知られている。また、フッ素油基油にグラファイト粒子を増稠剤として配合した導電性グリースも知られている（特許文献２参照）。
【０００４】
しかしながら、特許文献１や特許文献２では軸受の抵抗値が初期は低くても経時的に高くなり、軸受のアース性能が低下してしまうため、画像にムラが発生するという問題がある。特許文献１では、リチウム石けんによりカーボンブラック粒子等を分散させて導電性の低下を抑制しているが、近年において要求される高い印刷品質を必ずしも満足できない場合がある。この問題の対策として、軸受抵抗値の経時変化を少なくするためグリース封入量を多くすることが考えられるが、この場合、非接触シールなどからグリース漏れが発生しやすくなる。このために密封装置を接触シールにする必要があり、コストが高くなることと回転トルクが高くなるという問題が生じる。
【特許文献１】特開２００２−５３８９０号公報
【特許文献２】特開２００４−１６２９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような問題に対処するためになされたものであり、封入された軸受に安定して低い軸受抵抗値を付与できる導電性グリース、このグリースを封入した導電性転がり軸受、この転がり軸受を用いた画像形成装置および定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の導電性グリースは、炭素系導電物質粒子を含む導電性グリースであって、ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩、またはポリエステル酸のアミドアミン塩を、上記炭素系導電物質粒子に対して 10 重量％〜100 重量％含むことを特徴とする。
【０００７】
上記炭素系導電物質粒子は、カーボンブラック粒子、またはグラファイト粒子であることを特徴とする。
【０００８】
上記導電性グリースの基油はポリ-α-オレフィン油、フッ素油、エステル油、エーテル油、鉱油から選ばれた少なくとも一つであることを特徴とする。
【０００９】
本発明の導電性転がり軸受は、内輪と外輪の軌道面間に複数の転動体を保持する転がり軸受であって、上記軌道面間に上記導電性グリースが封入されていることを特徴とする。また、上記導電性転がり軸受は回転速度 600 rpm 、ラジアル荷重負荷 49 N で 200 時間連続回転させたときの絶縁抵抗値が 5 KΩ以下であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、現像ローラと、この現像ローラを回転自在に両端で支持する転がり軸受とを備えた画像形成装置であって、該転がり軸受は上記導電性転がり軸受であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の定着装置は、定着ローラと、この定着ローラを回転自在に両端で支持する転がり軸受とを備えた定着装置であって、該転がり軸受は上記導電性転がり軸受であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の導電性グリースは、炭素系導電物質粒子を含むとともに、ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩、またはポリエステル酸のアミドアミン塩を、上記炭素系導電物質粒子に対して 10〜100 重量％含むので、導電性グリース中の炭素系導電物質粒子が経時的に凝集することを防止でき、グリースの電気抵抗の上昇を抑えることができる。
【００１３】
本発明の導電性転がり軸受は、上記グリースを封入するので、導電性グリース中の炭素系導電物質粒子の分散性を維持でき、従来の導電性グリースを用いる軸受と比較して、軸受抵抗値の経時的な上昇を抑えることができる。
【００１４】
本発明の画像形成装置および定着装置は、現像ローラまたは定着ローラを上記導電性グリースを封入した導電性転がり軸受で支持するので、これらのローラで発生する静電気を少ない状態で安定して維持することができ、画像品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の導電性グリースに使用できる基油は、通常グリースに使用できる基油であって分散剤が可溶であれば使用できる。例えば、ポリ-α-オレフィン（以下、ＰＡＯと記す）油等の合成炭化水素油、鉱油、フッ素油、エーテル油、エステル油、グリコール系油等が例示できる。事務機器に使用されるポリカーボネート樹脂などの樹脂部品を損傷させにくいことから、鉱油、合成炭化水素油、またはグリコール系油を使用することが好ましい。なお、これらの基油は、単独で、または２種類以上組み合わせて用いることができる。
【００１６】
上記基油は、40℃における動粘度（以下、単に動粘度と記す）が 10〜200 mm2/sec であることが好ましい。より好ましくは、10〜100 mm2/sec である。動粘度が、10 mm2/sec 未満の低粘度の基油では蒸発量が多くなり、寿命が短くて使用に耐えない。また、200 mm2/secをこえる高い粘度では、軸受のトルクが大きくなって、使用に耐えないものになる。
【００１７】
本発明の導電性グリースに使用できる増ちょう剤は、特に限定なく使用できる。例えば、リチウム石けん、リチウムコンプレックス石けん、力ルシウム石けん、カルシウムコンプレックス石けん、アルミニウム石けん、アルミニウムコンプレックス石けん等の石けん類、ジウレア化合物、ポリウレア化合物等のウレア系化合物、カーボンブラック粒子、グラファイト粒子等の炭素系導電物質粒子等が挙げられる。グリースの導電性を十分に高めるため、増ちょう剤として炭素系導電物質粒子を使用することが好ましい。
【００１８】
本発明の導電性グリースに使用する炭素系導電物質粒子としては、カーボンブラック粒子、グラファイト粒子、フラーレン粒子等が挙げられる。これらは基油に配合することで基油の導電性を向上させる。本発明においては、カーボンブラック粒子、またはグラファイト粒子を用いることが好ましい。
【００１９】
カーボンブラック粒子は、それ自体として微粒子表面に官能基を有するとともに、微粒子が２次構造を有しているため、後述の分散剤と組み合わせることにより、安定した電気伝導性が得られる。カーボンブラックの種類としては、ファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック、ケッチェンブラック等を使用できる。カーボンブラックの市販品としては、三菱化学社製：＃３０３０Ｂ、＃３２３０Ｂ、＃３２５０Ｂ等が挙げられる。
【００２０】
本発明で使用するカーボンブラック粒子は、粒子径 300〜800Åのものが好ましく、フタル酸ジブチル（以下、ＤＢＰと記す）の吸油量 50〜300 ml/100 g のカーボンブラックを採用することが好ましい。導電性グリースの導電性を向上させるためには、できるだけ多量のカーボンブラック粒子を添加することが好ましい。また、粒子径が所定粒径の範囲より小粒径で、吸油性が所定の値より大きいカーボンブラック粒子は、増ちょう性が高く、すなわち軸受内でせん断を受けた際に増ちょう性を高くしやすく、凝集したグリースが転走面に広がり難くなって所要の導電性が得られ難い。このような傾向から、より好ましいカーボンブラック粒子は、粒子径 400〜600Åであり、ＤＢＰの吸油量 50〜200 ml/100 g のカーボンブラックである。
【００２１】
増ちょう剤としてカーボンブラック粒子を用いる場合、導電性グリース全体に対するカーボンブラック粒子の好ましい配合量は、20〜40 重量％程度である。 20 重量％未満では、十分な導電性が得られない。また、増ちょう効果が少なくなり、グリース化が困難となる。40 重量％をこえると得られたベースグリースが硬くなりすぎ、事務機器の軸受としての所期の効果が得られにくくなる。
【００２２】
グラファイト粒子については、一般に市販されているグラファイト粒子を用途に応じて配合して用いることができる。市販品のグラファイト粒子としては、人造黒鉛（燐片状または球状）、天然黒鉛のいずれでも使用できる。天然グラファイト粒子としては、天然産出の変成岩中に析出したものを精錬、粉砕して得られるものが用いられる。また、人造グラファイト粒子としては、ピッチ、コークス、タールなどを成形し、約1200℃程度で一度焼成してから黒鉛化炉に投入し、2000〜3000℃程度の高温で処理することにより得られるものが用いられる。人造黒鉛の市販品としてはロンザ社製：ＫＳ−６等が挙げられる。
【００２３】
本発明で使用するグラファイト粒子としては、任意の種類が使用可能であるが、特に、土状グラファイトが好ましい。土状グラファイトは一般的な鱗状グラファイトよりも微粉砕が可能であり、導電性グリースとして求められる適切な配合量にすることが容易である。また、グラファイト粒子は、その粒子径(電子顕微鏡で測定)が 1〜20μm で、ＤＢＰ吸油量が 20〜100 ml/100 g であることが好ましい。グラファイト粒子が小さく、粒度範囲の小さいものの方がグリース内で凝集しにくく、分散性が良くなる。しかし、粒子径が小さ過ぎるもの、またはＤＢＰ吸油量が大きいものは、少量のグラファイト添加で凝集してしまい、導電性グリースが硬くなり、良好な導電性を得ることができない。
【００２４】
増ちょう剤としてグラファイト粒子を用いる場合、導電性グリース全体に対するグラファイト粒子の好ましい配合量は、10〜50 重量％程度である。好ましくは 10〜40 重量％である。10 重量％未満では、十分な導電性が得られない。また、増ちょう効果が少なくなり、グリース化が困難となる。50 重量％をこえると得られたベースグリースが硬くなりすぎ、事務機器の軸受としての所期の効果が得られにくくなる。
【００２５】
本発明の導電性グリースは、上記基油に、上記カーボンブラック粒子やグラファイト粒子などを増ちょう剤として配合して得られるベースグリースに、該カーボンブラック粒子等の分散剤として、ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩、または、ポリエステル酸のアミドアミン塩を配合する。
【００２６】
本発明の導電性グリースに使用できるポリエーテルリン酸エステルのアミン塩としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルリン酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸エステルおよび高級アルコールリン酸エステル等のリン酸エステルのアミン塩が挙げられる。
【００２７】
ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩は、導電性グリース中の炭素系導電物質粒子の濡れを促進し、炭素系導電物質粒子の配合量増加、導電性グリースの増粘抑制、分散時間の短縮等の効果を発揮できる。ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩の市販品としては、楠本化成社製：ディスパロンＤＡ−３２５（淡黄色〜黄褐色の粘ちょう液体、加熱残分：95 重量％以上、酸価：14、アミン価：20）を挙げることができる。
【００２８】
本発明の導電性グリースに使用できるポリエステル酸のアミドアミン塩は、テトラカルボン酸二無水物とアルコール性ジオールとジアミン化合物とを反応させてポリアミド酸とした後にイミド化させること等で得られる。反応順序は、テトラカルボン酸二無水物とアルコール性ジオールとを反応させた後にジアミンと反応させてもよいし、その反対に、テトラカルボン酸二無水物とジアミンとを反応させた後にアルコール性ジオールと反応させてもよい。
【００２９】
ポリエステル酸のアミドアミン塩は、上記ポリエーテルリン酸エステルのアミン塩と同様に、導電性グリース中の炭素系導電物質粒子の濡れを促進し、炭素系導電物質粒子の配合量増加、導電性グリースの増粘抑制、分散時間の短縮等の効果を発揮できる。高分子量ポリエステル酸アミドアミン塩の市販品としては、楠本化成株式会社製：ディスパロンＤＡ−７０３−５０、ディスパロンＤＡ−７２５、ディスパロンＤＡ−７０５などが挙げられる。
【００３０】
本発明の導電性グリースに配合するポリエーテルリン酸エステルのアミン塩または、ポリエステル酸のアミドアミン塩の配合割合は、炭素系導電物質の配合量に対して 10〜100 重量％である。より好ましくは 30〜100 重量％である。10 重量％未満であると、該グリースを封入した事務機器等の軸受において、軸受抵抗値が運転初期においては低いものの、経時的に大幅に増加する。また、100 重量％をこえる場合も同様に軸受抵抗値が経時的に大幅に増加する。
【００３１】
本発明の導電性グリースは、上記各成分に加えて、従来グリース組成物に添加されている極圧剤、酸化防止剤、防錆剤・金属不活性化剤、油性剤等の添加剤を配合することができる。
【００３２】
本発明の導電性転がり軸受を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施例に係る導電性転がり軸受を示す断面図である。図１では、電子写真プロセス機器としての静電転写複写機において、感光ドラム８をハウジング９に対して回転自在に支持する導電性転がり軸受１を例示している。この転がり軸受１は、感光ドラム８の軸端部の外周に嵌合される内輪２と、ハウジング９の内周に嵌合される外輪３と、内輪２の軌道面２ａと外輪３の軌道面３ａとの間に介在する複数の転動体、例えばボール４と、ボール４を円周所定間隔に保持する保持器５と、軸受内部を密封する非接触のシール６と、軸受内部に封入された導電性グリース７とを備えている。導電性グリース７は、上述の本発明の導電性グリースである。
【００３３】
転がり軸受１の内部空間に、上記の導電性グリース７を封入することで、転がり軸受の使用中に経時的に通電性が低下しないようになる。このため、感光ドラム８を伝わって転がり軸受１の内輪２に流入した電荷は、内輪２→導電性グリース７→外輪３、および、内輪２→ボール４→外輪３という主要経路で外輪３に流入し、外輪３から放電される。このような特性を確実に得るために、導電性グリース７の転がり軸受１の内部空間に対する封入量は 25〜45％であることが好ましい。
【００３４】
本発明の画像形成装置の一実施例を図２により説明する。図２は本発明の一実施例に係る画像形成装置の現像装置部分を示す断面図である。図２に示すように、現像装置は、現像剤収容ケース１９ａ内に、現像ローラ１８ｂと規制ローラ１８ａとを有し、トナー１９ｂが収容されている。現像ローラ１８ｂの外周には、現像ローラ１８ｂに接触する部分に規制ブレード１０が圧接されている。また、現像剤収容ケース１９ａ内には、トナー１９ｂを撹拌する撹拌部材（図示せず）を有する。規制ローラ１８ａは現像ローラ１８ｂに現像剤であるトナー１９ｂを供給し、規制ブレード１０は、現像ローラ１８ｂ上に形成されるトナー薄層の厚さを一定にするとともに、トナーを負極性に帯電させる。そして、感光ドラム１８ｃ上に形成された静電潜像を、現像ローラ１８ｂ上に薄層形成されたトナーにより現像する。この現像ローラ１８ｂは図示しない帯電手段によって帯電する。
【００３５】
図３は図２の現像ローラの両端を支持する導電性転がり軸受を示す断面図である。図３に示すように、現像ローラ１８ｂの両端の軸部１８ｄは、内輪１２の内径面に嵌合され、外輪１３が定着装置のフレーム２０で固定されており、各軸部１８ｄは導電性転がり軸受１１を介してフレーム２０に接地され、現像ローラ１８ｂに帯電する電気を逃すようになっている。軸受内部に封入された導電性グリース１７は、上述の本発明の導電性グリースである。現像ローラ１８ｂを伝わって深溝玉軸受である導電性転がり軸受１１の内輪１２に流入した電荷は、内輪１２→導電性グリース１７→外輪１３、および、内輪１２→ボール１４→外輪１３という主要経路で外輪１３に流入し、外輪１３から放電される。
【００３６】
本発明の定着装置の構造を図４に基づいて説明する。図４は本発明の一実施例に係る定着装置の定着ローラを示す断面図である。図４に示すように、深溝玉軸受である導電性転がり軸受２１は、定着装置の定着ローラ２８を軸部２８ａで支持している。この定着ローラ２８はアルミニウムで中空に形成され、中空部に配設された電磁誘導加熱ヒータ２９によって 200℃程度まで加熱されるようになっており、電磁誘導で生じる内部電流によって帯電する。定着ローラ２８の両端の軸部２８ａは内輪２２の内径面に嵌合され、外輪２３が定着装置のフレーム３０で固定されており、各軸部２８ａは導電性転がり軸受２１を介してフレーム３０に接地され、定着ローラ２８に帯電する電気を逃すようになっている。軸受内部に封入された導電性グリース２７は、上述の本発明の導電性グリースである。定着ローラ２８を伝わって転がり軸受２１の内輪２２に流入した電荷は、内輪２２→導電性グリース２７→外輪２３、および、内輪２２→ボール２４→外輪２３という主要経路で外輪２３に流入し、外輪２３から放電される。
【００３７】
本発明に使用できる軸受は、転がり玉軸受であればよく、上述の深溝玉軸受に限定されるものではない。また、本発明の定着装置において転がり玉軸受は、静電気等によって帯電する現像ローラや定着ローラ以外の回転部材の支持にも使用することができる。
【００３８】
本発明の定着装置に用いる導電性転がり軸受の内・外輪の材質としては、周知の軸受用金属材料を用いることができ、上記のめっき被膜等が形成可能な材質であれば特に限定されない。具体例としては、軸受鋼（高炭素クロム軸受鋼ＪＩＳ Ｇ ４８０５）、肌焼鋼（ＪＩＳ Ｇ ４１０４等）、高速度鋼（ＡＭＳ ６４９０）、ステンレス鋼（ＪＩＳ Ｇ ４３０３）、高周波焼入鋼（ＪＩＳ Ｇ ４０５１等）が挙げられる。また、他の軸受用合金を採用することもできる。また、玉は上記金属製、またはセラミック製であってもよい。また、定着ローラは通常、Ａ５０５６、Ａ６０６３等の軽量アルミニウム合金等により形成される。
【実施例】
【００３９】
参考比較例１
基油としてＰＡＯ油（新日鐵化学社製：シンフルード８０１）を 70 重量％、増ちょう剤としてカーボンブラック（三菱化学社製、＃３０３０Ｂ）を 30 重量％配合してベースグリースを得た。得られたベースグリースを軸受型番：６９００（外径 22 mm× 内径 10 mm×幅 6 mm ）に軸受空間容積の 30％ となるよう封入し、アキシャル荷重：4.9 N 、ラジアル荷重：9.8 N 、回転数：112 rpm 、雰囲気温度：50℃にて軸受回転試験に供し、軸受抵抗値の経時変化を測定した。結果を図５に示す。
【００４０】
また、未使用状態のグリースと、上記軸受回転試験において 400 時間経過後のグリースとを石油ベンジンで希釈してカーボンブラック粒子の分散状態を観察した。未使用状態のグリース中のカーボンブラック粒子の分散状態の写真を図６に、上記軸受回転試験において 400 時間経過後のグリース中のカーボンブラック粒子の分散状態の写真を図７に、それぞれ示す。図６におけるカーボンブラック粒子の分散状態を示す模式図を図８ａに、図８ａ中のカーボンブラック粒子の粒子間距離Ｌ1 を示す模式図を図８ｃに、それぞれ示す。また、図７におけるカーボンブラック粒子の分散状態を示す模式図を図８ｂに、図８ｂ中のカーボンブラック粒子の粒子間距離Ｌ2 を示す模式図を図８ｄに、それぞれ示す。
【００４１】
参考実施例１
参考比較例１で得られたベースグリースに分散剤としてポリエーテルリン酸エステルのアミン塩（楠本化成社製：ディスパーＤＡ-３２５）をカーボンブラック配合量に対し 100 重量％配合し導電性グリースを得た。得られた導電性グリースを上記軸受回転試験に供し、400 時間経過後のグリース中のカーボンブラック粒子の分散状態を観察した。分散状態の写真を図９に示す。
【００４２】
未使用状態を示す図８ａおよび軸受回転試験後の状態を示す図８ｂにおいてグリース中のカーボンブラック粒子の数は同じである。しかし、図８ａではカーボンブラック粒子が分散しているのに対して、図８ｂではカーボンブラック粒子が一部凝集した集合体を形成していることがわかる。また、図８ｃではカーボンブラック粒子同士が粒子間距離Ｌ1 を保持して良好な分散状態にあるのに対し、図８ｄではカーボンブラック粒子同士が一部凝集して形成した集合体同士の粒子間距離Ｌ2 がＬ1 よりも大となり、分散状態が悪化して電流が流れにくくなり、軸受抵抗値の経時上昇が進行するものと考えられる。これに対して、図９から上記分散剤を配合した導電性グリースは、カーボンブラック粒子の凝集が防止され、軸受抵抗値の経時上昇が抑制されるものと考えられる。
【００４３】
実施例１〜実施例３、比較例２および比較例３
表１に示す配合割合で、基油としてＰＡＯ油（新日鐵化学社製：シンフルード８０１、40℃における動粘度 47 mm2/s）を、増ちょう剤としてカーボンブラック（三菱化学社製、＃３０３０ Ｂ、粒子径 550Å）を用いて作製したベースグリースに、分散剤としてポリエーテルリン酸エステルのアミン塩（楠本化成社製：ディスパーＤＡ-３２５）を添加しグリースを得た。得られたグリースを以下に示す軸受耐久試験に供し、軸受抵抗値の経時変化を測定した。結果を表１に併記するとともに、図１０に示す。
【００４４】
＜軸受耐久試験＞
得られたグリースを試験軸受［６８０６（内径 30 mm×外径 42 mm×幅 7 mm ）］に軸受空間容積の 30％ となるよう封入し、この試験軸受を回転速度 600 rpm で回転駆動される支持軸に内輪を取り付け、49 N のラジアル荷重による負荷をかけながら常温にて連続回転させ、スタート時、100 時間目、200 時間目連続回転させたときの絶縁抵抗値を測定した。絶縁抵抗値は図１１、図１２に示す測定器、回路図にて測定した。絶縁抵抗値の測定条件は荷電電圧が 30 V、制御抵抗が 300 kΩ、ラジアル荷重が 4.9 N、回転速度が 100 rpmである。
【００４５】
比較例１
実施例１で得られたベースグリースを直接用いて実施例１と同様の測定を実施した。結果を表１に併記するとともに、図１０に示す。
【００４６】
【表１】
2009197114.tif 000003
【００４７】
各実施例は経時変化による軸受抵抗値の上昇がほとんど認められず良好な導電性を維持できた。これに対して各比較例は 200 時間目には急激な軸受抵抗値の上昇が認められた。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の導電性グリースは所定の分散剤を配合してなるので、導電物質であるカーボンブラック粒子をグリース中で長期間安定して分散させることができ、封入された軸受に安定して低い軸受抵抗値を付与できる。このため、この導電性グリースを封入することで通電性を必要とし、かつ、軸受周辺部に樹脂材やゴム材が配設される機器や装置に使用することができ、特に、電子写真プロセス機器に装備されるロールの支持軸受、とりわけ感光ドラムの支持軸受等に好適に利用できる。また、この導電性転がり軸受を用いることで長期にわたって画質ムラのない画像形成装置および定着装置に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例に係る導電性転がり軸受を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の現像装置部分を示す断面図である。
【図３】図２の現像ローラの両端を支持する転がり軸受を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施例に係る定着装置の定着ローラを示す断面図である。
【図５】ベースグリースを封入した転がり軸受の軸受抵抗値の経時変化を示す図である。
【図６】未使用状態のグリースの状態を示す写真である。
【図７】軸受耐久試験 400 時間経過後のグリースの状態を示す写真である。
【図８】図８ａは未使用状態の、図８ｂは軸受耐久試験後のグリースの状態を示す模式図である。図８ｃは未使用状態の、図８ｄは軸受耐久試験後のカーボンブラック粒子の粒子間距離を示す模式図である。
【図９】軸受耐久試験後の導電性グリースの状態を示す写真である。
【図１０】グリースを封入した転がり軸受の軸受抵抗値の経時変化を示す図である。
【図１１】絶縁抵抗値測定器を示す図である。
【図１２】絶縁抵抗値測定用回路図である
【符号の説明】
【００５０】
１、１１、２１    導電性転がり軸受
２、１２、２２    内輪
３、１３、２３    外輪
４、１４、２４    ボール（転動体）
５、１５、２５    保持器
６、１６、２６    シール
７、１７、２７    導電性グリース
８    感光ドラム
９    ハウジング
１０    規制ブレード
１８ａ  規制ローラ
１８ｂ  現像ローラ
１８ｃ  感光ドラム
１８ｄ  軸部
１９ａ  現像剤収容ケース
１９ｂ  トナー
２０、３０    フレーム
２８    定着ローラ
２８ａ  軸部
２９    電磁誘導加熱ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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