(57)【要約】【課題】  寿命、発熱量及び消費電力において有利にしながらも、紫外線照射による各種の不都合を解消することができる印刷機の印刷方法及び印刷機を提供する。【解決手段】  搬送されてくる枚葉紙Ｐに複数の紫外線硬化型塗料を用いて画像を印刷し、印刷されて搬送されてくる枚葉紙Ｐ上の紫外線硬化型塗料に、枚葉紙Ｐの幅方向に亘って適宜の間隔をおいて配置された複数の発光ダイオードから紫外線を照射して該塗料を硬化させる印刷機の印刷方法であって、前記枚葉紙の所定領域に紫外線を照射するべく、該所定領域の位置と大きさに合わせて前記発光ダイオード４をＯＮさせることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されてくる枚葉紙に紫外線硬化型塗料を用いて画像を印刷し、印刷されて搬送されてくる枚葉紙上の紫外線硬化型塗料に、枚葉紙の幅方向に亘って適宜の間隔をおいて配置された複数の発光ダイオードから紫外線を照射して該塗料を硬化させる印刷機の印刷方法であって、
前記枚葉紙の所定領域に紫外線を照射するべく、該所定領域の位置と大きさに合わせて前記発光ダイオードをＯＮさせることを特徴とする印刷機の印刷方法。
【請求項２】
前記所定領域が、前記枚葉紙の全領域又は該枚葉紙上に印刷された画像領域又は該画像領域の一部である請求項１記載の印刷機の印刷方法。
【請求項３】
枚葉紙が通過する通過領域を照射する発光ダイオードをＯＮにし、枚葉紙が通過しない非通過領域を照射する発光ダイオードをＯＦＦにすることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷機の印刷方法。
【請求項４】
前記通過領域を通過する枚葉紙を幅方向において複数の領域に分割し、それら分割された各領域に画像が存在しているか否かを判別し、画像が存在している場合には、その領域を照射する発光ダイオードをＯＮにし、画像が存在していない場合には、その領域を照射する発光ダイオードをＯＦＦにすることを特徴とする請求項３記載の印刷機の印刷方法。
【請求項５】
前記複数の発光ダイオードが備えられた基板を複数備え、それら発光ダイオードを基板毎にＯＮ−ＯＦＦ制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の印刷機の印刷方法。
【請求項６】
前記枚葉紙の搬送方向始端が前記発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該枚葉紙の搬送方向終端が前記発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにすることを特徴とする請求項１記載の印刷機の印刷方法。
【請求項７】
前記枚葉紙に印刷された画像の搬送方向始端が前記発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該画像の搬送方向終端が前記発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにすることを特徴とする請求項１記載の印刷機の印刷方法。
【請求項８】
前記枚葉紙に複数の画像が搬送方向に間隔を置いて印刷する場合には、該間隔が所定以上であるか否かを判別し、所定以上であると判別された場合には、搬送方向上流側の画像の終端が発光ダイオードの照射領域を通過すると該発光ダイオードをＯＦＦにし、搬送方向下流側の画像の始端が発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置するとＯＦＦにした発光ダイオードをＯＮに切り替えることを特徴とする請求項７記載の印刷機の印刷方法。
【請求項９】
請求項３〜請求項５において発光ダイオードをＯＮするに際して、前記枚葉紙又は該枚葉紙に印刷された画像の搬送方向始端が該発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該枚葉紙又は該枚葉紙に印刷された画像の搬送方向終端が該発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦに切り替えることを特徴とする印刷機の印刷方法。
【請求項１０】
搬送されてくる枚葉紙に紫外線硬化型塗料を用いて画像を印刷するための印刷部と、印刷されて搬送されてくる枚葉紙上の紫外線硬化型塗料を硬化させるための紫外線照射部とを備えている印刷機であって、
前記紫外線照射部が、枚葉紙の幅方向に亘って適宜の間隔をおいて並べた複数の発光ダイオードを備え、
前記枚葉紙の所定領域に紫外線を照射するべく、該所定領域の位置と大きさに基づいて紫外線の照射領域を算出する照射領域算出手段を備え、該照射領域算出手段から算出した照射領域に紫外線を照射すべく前記発光ダイオードをＯＮにする点灯制御手段を備えたことを特徴とする印刷機。
【請求項１１】
前記所定領域が、前記枚葉紙の全領域又は該枚葉紙上に印刷された画像領域又は該画像領域の一部である請求項１０記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送されてくる枚葉紙に紫外線硬化型塗料を用いて画像を印刷し、印刷されて搬送されてくる枚葉紙上の紫外線硬化型塗料に、発光ダイオードからの紫外線を照射して該塗料を硬化させる印刷機の印刷方法及び印刷機に関する。本発明において「塗料」とは、インキのみならず、インキによる印刷後、印刷物の表面保護や光沢出しのために用いるニスも含まれる。
【背景技術】
【０００２】
従来から、紫外線硬化型インキを用いて印刷する印刷機が用いられており、枚葉紙上の紫外線硬化型インキを硬化させる紫外線を照射させるものとして、枚葉紙を搬送する胴の幅よりも少し長い寸法を有する一本の紫外線ランプ（例えば水銀灯やキセノンランプなど）を用いたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
上記印刷機においては、胴の幅よりも小さな幅を有する枚葉紙に印刷することもあり、例えば図９に示すように、胴３の幅よりも小さな幅を有する枚葉紙Ｐを搬送しながら枚葉紙Ｐ上の紫外線硬化型インキを硬化させる際において、胴３の上方に位置させた紫外線ランプ２００から紫外線を照射すると、胴３の左右幅方向両端部の露出した表面３Ａ，３Ｂにも紫外線が照射されることから、金属製の胴３を腐食させてしまうことや、胴３が熱膨張して枚葉紙Ｐの見当精度を低下させてしまうこと、更には霧状になって飛んでくる紫外線硬化型インキの一部が前記露出した胴３の表面３Ａ，３Ｂに付着し、これを紫外線照射により硬化させてしまうことなどの不都合があった。
また、前記のようなランプは、寿命が短いだけでなく、発熱量および消費電力が多いため、近年において紫外線を照射することができる発光ダイオードを用いたものも提案されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特許２００６−２９７６９０号公報（図５参照）
【特許文献２】特開２００５−２３８５６２号公報（図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献２の構成では、寿命、発熱量及び消費電力において有利であるものの、前述したように胴よりも小さな幅寸法の枚葉紙に紫外線を照射すると、露出した部分を前述同様に腐食させてしまうなどの不都合があり、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、寿命、発熱量及び消費電力において有利にしながらも、紫外線照射による各種の不都合を解消することができる印刷機の印刷方法及び印刷機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷機の印刷方法は、搬送されてくる枚葉紙に紫外線硬化型塗料を用いて画像を印刷し、印刷されて搬送されてくる枚葉紙上の紫外線硬化型塗料に、枚葉紙の幅方向に亘って適宜の間隔をおいて配置された複数の発光ダイオードから紫外線を照射して該塗料を硬化させる印刷機の印刷方法であって、前記枚葉紙の所定領域に紫外線を照射するべく、該所定領域の位置と大きさに合わせて前記発光ダイオードをＯＮさせることを特徴としている。
また、搬送されてくる枚葉紙に紫外線硬化型塗料を用いて画像を印刷するための印刷部と、印刷されて搬送されてくる枚葉紙上の紫外線硬化型塗料を硬化させるための紫外線照射部とを備えている印刷機であって、前記紫外線照射部が、枚葉紙の幅方向に亘って適宜の間隔をおいて並べた複数の発光ダイオードを備え、前記枚葉紙の所定領域に紫外線を照射するべく、該所定領域の位置と大きさに基づいて紫外線の照射領域を算出する照射領域算出手段を備え、該照射領域算出手段から算出した照射領域に紫外線を照射すべく前記発光ダイオードをＯＮにする点灯制御手段を備えたことを特徴とする印刷機であってもよい。
枚葉紙の所定領域にそれの位置と大きさに基づいて紫外線を照射するように発光ダイオードをＯＮにすることによって、枚葉紙以外の部分に発光ダイオードがＯＮされて紫外線が照射されることがない。なお、枚葉紙を印刷する前に左右方向及び搬送方向の位置合わせが行われた後、その位置を維持しながら受け渡し搬送することになるため、枚葉紙の位置情報は不要であり、枚葉紙の大きさの情報がわかれば発光ダイオードをＯＮにする制御が可能である。
前記所定領域が、前記枚葉紙の全領域又は該枚葉紙上に印刷された画像領域又は該画像領域の一部であってもよい。
【０００７】
枚葉紙が通過する通過領域を照射する発光ダイオードをＯＮにし、枚葉紙が通過しない非通過領域を照射する発光ダイオードをＯＦＦにしてもよい。
【０００８】
前記通過領域を通過する枚葉紙を幅方向において複数の領域に分割し、それら分割された各領域に画像が存在しているか否かを判別し、画像が存在している場合には、その領域を照射する発光ダイオードをＯＮにし、画像が存在していない場合には、その領域を照射する発光ダイオードをＯＦＦにしてもよい。
【０００９】
前記複数の発光ダイオードが備えられた基板を複数備え、それら発光ダイオードを基板毎にＯＮ−ＯＦＦ制御してもよい。
【００１０】
前記枚葉紙の搬送方向始端が前記発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該枚葉紙の搬送方向終端が前記発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにしてもよい。
【００１１】
前記枚葉紙に印刷された画像の搬送方向始端が前記発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該画像の搬送方向終端が前記発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにしてもよい。
【００１２】
前記枚葉紙に複数の画像が搬送方向に間隔を置いて印刷する場合には、該間隔が所定以上であるか否かを判別し、所定以上であると判別された場合には、搬送方向上流側の画像の終端が発光ダイオードの照射領域を通過すると該発光ダイオードをＯＦＦにし、搬送方向下流側の画像の始端が発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置するとＯＦＦにした発光ダイオードをＯＮに切り替えてもよい。
【００１３】
請求項３〜請求項５において発光ダイオードをＯＮするに際して、前記枚葉紙又は該枚葉紙に印刷された画像の搬送方向始端が該発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該枚葉紙又は該枚葉紙に印刷された画像の搬送方向終端が該発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦに切り替えてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
枚葉紙の所定領域にそれの位置と大きさに基づいて紫外線を照射するように発光ダイオードをＯＮにすることによって、枚葉紙以外の部分に発光ダイオードがＯＮされて紫外線が照射されることがないから、寿命、発熱量及び消費電力において有利にしながらも、胴が腐食することや、胴の熱膨張による見当精度が低下すること、あるいは紫外線硬化型塗料の付着など、紫外線照射による各種の不都合を解消することができる印刷機の印刷方法及び印刷機を提供することができる。
【００１５】
通過領域を通過する枚葉紙を幅方向において複数の領域に分割し、それら分割された各領域に画像が存在しているか否かを判別し、画像が存在している場合には、その領域を照射する発光ダイオードをＯＮにし、画像が存在していない場合には、その領域を照射する発光ダイオードをＯＦＦにすることによって、枚葉紙を幅方向全域に渡って発光ダイオードをＯＮにする場合に比べて、発熱量及び消費電力において有利になる。
【００１６】
複数の発光ダイオードが備えられた基板を複数備え、それら発光ダイオードを基板毎にＯＮ−ＯＦＦ制御することによって、個々の発光ダイオードをＯＮ−ＯＦＦ制御する構成に比べて簡素な構成にすることができる。
【００１７】
枚葉紙の搬送方向始端が前記発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該枚葉紙の搬送方向終端が前記発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにすることによって、印刷開始に伴って発光ダイオードを常時ＯＮ状態にしておく構成に比べて、発熱量及び消費電力において有利になる。
【００１８】
枚葉紙に印刷された画像の搬送方向始端が前記発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該画像の搬送方向終端が前記発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにすることによって、枚葉紙毎に発光ダイオードをＯＮにする構成に比べて、発熱量及び消費電力において有利になる。
【００１９】
枚葉紙に複数の画像が搬送方向に間隔を置いて印刷する場合には、該間隔が所定以上であるか否かを判別し、所定以上であると判別された場合には、搬送方向上流側の画像の終端が発光ダイオードの照射領域を通過すると該発光ダイオードをＯＦＦにし、搬送方向下流側の画像の始端が発光ダイオードの照射領域を達する又は達する直前に位置するとＯＦＦにした発光ダイオードをＯＮに切り替えることによって、画像間において発光ダイオードを切り替えないでＯＮ状態のままにしておく構成に比べて、発熱量及び消費電力において有利になる。しかも、間隔が所定未満の場合は、ＯＮ状態のままにしておくことによって、上流側の画像でＯＦＦにした発光ダイオードが下流側の画像の始端でＯＮにするタイミングが遅れるといったことを回避することができ、硬化不良となる箇所の発生を阻止することができる。
【００２０】
請求項３〜請求項５において発光ダイオードをＯＮするに際して、前記枚葉紙又は該枚葉紙に印刷された画像の搬送方向始端が該発光ダイオードの照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオードをＯＮにし、該枚葉紙又は該枚葉紙に印刷された画像の搬送方向終端が該発光ダイオードの照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦに切り替えることによって、枚葉紙の左右幅方向だけでなく、搬送方向においても発光ダイオードのＯＮ−ＯＦＦ制御を行うことができ、一方向のみ（左右幅方向又は搬送方向の一方のみ）発光ダイオードのＯＮ−ＯＦＦ制御を行う場合に比べて、発熱量及び消費電力においてより一層有利になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明に係る印刷機の印刷方法を実施するための印刷機１００の一例の概略構成を示す図である。なお、印刷機は、後述する図２に示す制御部Ｓを備えている。
【００２２】
図１に示すように、印刷機１００は、５色刷りが行えるように構成されており、互いに異なる複数の基本色の印刷インキであるシアン色（Ｃ）、マゼンタ色（Ｍ）、イエロー色（Ｙ）、ブラック色（Ｂｋ）の４色の基本色インキの他に、例えば金・銀・蛍光・パールインキ等のうちの特別な１色（特別色という）を用いて特色刷りや補色刷りが行えるようになっている。また、印刷機１００は、給紙部２０、印刷部３０及び排紙部４０を備えている。給紙部２０は、枚葉紙（図示せず）を印刷部３０に供給することができる。印刷部３０は、給紙部２０から供給される枚葉紙を印刷することができ、複数の印刷ユニット（ここではＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの基本色画像と特色刷りや補色刷りを行う特別色画像がそれぞれ形成される５台の印刷ユニット３０ａ〜３０ｅ）を備えている。また、排紙部４０は、印刷部３０にて印刷された枚葉紙を排紙して上下方向に積み重ねておくことができる。
【００２３】
前記インキとしては、紫外線硬化型インキ（以下、単にインキという）を用いており、前記印刷ユニット３０ａ〜３０ｅを通過して印刷された枚葉紙のインキを硬化させるための乾燥ユニット３０ｆを終端に位置する印刷ユニット３０ｅの終端に連結している。
前記印刷機１００では、給紙部２０から枚葉紙が印刷部３０に供給され、該供給された枚葉紙が印刷部３０における各印刷ユニット３０ａ〜３０ｅにて印刷された後、乾燥ユニット３０ｆにてインキを硬化させてから、枚葉紙が排紙部４０にて排紙されるようになっている。なお、前記給紙部２０から枚葉紙が印刷部３０に供給される前に、搬送方向及び左右幅方向における枚葉紙の位置が所定位置になるように位置合わせ（見当合わせという）され、この位置合わせされた後は、その位置合わせ状態を維持しながら排紙部４０まで枚葉紙を搬送することになる。
【００２４】
印刷部３０の各印刷ユニット３０ａ〜３０ｅは、それぞれ版胴１、ゴム胴２及び圧胴３を主要構成要素の一組として構成されるものである。印刷ユニット３０ａにおける符号９ａ、及び印刷ユニット３０ｂ〜３０ｄにおける符号９ｂ，９ｃは、いずれも渡し胴であり、それぞれの大きさが異なっている。これら渡し胴お及び前記圧胴３には、枚葉紙を挟持しながら搬送し、搬送方向で隣り合う次の胴に受け渡すためのグリッパ（図示せず）を備えている。
【００２５】
各印刷ユニット３０ａ〜３０ｅに備える版胴１には、印刷用の版が配設される。この版にはインキ及び水が供給され、版に従ってインキがゴム胴２に転写される。そしてゴム胴２に転写されたインキが、ゴム胴２とこれに対向位置する圧胴３とで挟持されつつ搬送されてくる枚葉紙にさらに転写される。これにより、給紙部２０から供給される枚葉紙に対して、５つの版胴１にそれぞれ設けられた版にて印刷を順次行うことができるようになっている。
【００２６】
前記乾燥ユニット３０ｆの内部には、印刷されて搬送されてくる枚葉紙のインキに紫外線を照射して該インキを硬化させるための紫外線照射部Ｔを備えている。
前記紫外線照射部Ｔは、図３（ａ），（ｂ）にも示すように、前記圧胴３の表面にほぼ直交する方向に照射軸を有する４４個の発光ダイオード４を備え、それら発光ダイオード４が圧胴３の上方に配置されている。なお、発光ダイオード４と圧胴３との間隔は、出来る限り接近させた方が硬化効率の点で好ましいが、搬送される枚葉紙Ｐに接触することがないような間隔が好ましい。
【００２７】
前記４４個の発光ダイオード４は、枚葉紙（圧胴３）の幅方向に沿って一直線上に所定間隔（等間隔）をおいて配置され、圧胴３の幅方向全域に渡って紫外線を照射できるようになっている。
【００２８】
前記４４個のうちの１１個の発光ダイオード４を、横長状の１つの基板５に備えさせ、４台の基板５を枚葉紙（圧胴３）の幅方向に連結するとともに、両側に位置する基板５の端それぞれに支持部材６（図３（ｂ）では一端のみを図示している）を取り付けて、４台の基板５を圧胴３の表面に対して所定距離（所定高さ）隔てて左右の支持部材６，６にて支持させている。
【００２９】
前記発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御は、図３（ａ）に示すように、前記制御部Ｓによって行われるように構成され、圧胴３の回転角度を検出する検出手段（具体的にはロータリエンコーダ）からの情報に基づいて圧胴３に対する枚葉紙の位置や枚葉紙に印刷された画像の位置を把握することによって、発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御を行うようにしている。なお、圧胴３に対する枚葉紙の位置や枚葉紙に対する画像の位置は、プリプレスデータから算出されたデータから把握することができるようになっており、そのデータを制御部Ｓに予め入力しておき、そのデータと検出手段からの検出情報とが一致することによって、圧胴３に対する枚葉紙の位置や枚葉紙に対する画像の位置を把握することができるようになっている。
【００３０】
前記制御部Ｓについて詳述すれば、図２に示すように、枚葉紙の大きさ又は枚葉紙上に印刷された画像の位置と大きさに基づいて紫外線の照射領域を算出する照射領域算出手段７と、該照射領域算出手段７から算出した照射領域に紫外線を照射すべく発光ダイオード４をＯＮにする点灯制御手段８を基本的に備えている。
前記照射領域算出手段７は、印刷前に画像のレイアウトなどを決定して版を作成する工程で作成されたプリプレスデータを制御部Ｓに入力して、照射領域を算出することになり、具体的には、プリプレスデータから枚葉紙の幅方向における左右両端の位置を算出する左右位置算出手段１０と、枚葉紙又は枚葉紙上に印刷された画像の搬送方向始端と搬送方向終端の両端の位置を算出する搬送方向両端位置算出手段１１とを、前記照射領域算出手段７が備えており、算出された位置に基づいて発光ダイオード４をＯＮするように構成している。
【００３１】
例えば、左右位置算出手段１０からの左右位置情報から、枚葉紙が通過する通過領域と枚葉紙が通過しない非通過領域とを把握することができる。図４（ａ）は印刷された枚葉紙Ｐ上の大小２つの画像Ｇ１，Ｇ２が形成されて搬送されている状態を示している。図４（ｂ）は枚葉紙Ｐが通過する通過領域Ｔ１を照射する発光ダイオード４をＯＮ（図では４台全ての基板５をＯＮ）にし、この場合、枚葉紙Ｐが通過しない非通過領域がないため、ＯＦＦにする発光ダイオード４が存在していない場合を示している。
図４（ｃ）では、枚葉紙Ｐが通過する通過領域Ｔ２を照射する発光ダイオード４をＯＮ（図では４台のうちの３台の基板５をＯＮ）にし、枚葉紙Ｐが通過しない非通過領域Ｔ３を照射する発光ダイオード４をＯＦＦ（図では左端に位置する１台の基板５をＯＦＦ）にしている。従って、非通過領域Ｔ３を照射する発光ダイオード４をＯＦＦにすることによって、この非通過領域Ｔ３で露出している圧胴３の表面に紫外線が照射されることがなく、紫外線照射による不都合が発生することがないようにしている。
【００３２】
図４（ａ），（ｂ）では枚葉紙Ｐの幅の大きさで発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦを制御する場合を示したが、枚葉紙Ｐの大きさだけでなく幅方向における画像の有無による発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御も行うことによって、発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦを更に細かく制御することができるように制御部Ｓを構成している。
つまり、図５（ｂ）に示すように、前記通過領域Ｔ１を通過する枚葉紙Ｐを幅方向において複数の領域Ｔａ〜Ｔｄに分割し、それら分割された各領域Ｔａ，Ｔｂ，Ｔｃ，Ｔｄに画像が存在しているか否かを前記プリプレスデータに基づいて判別し（画像判別手段を構成する）、画像が存在している場合には、その領域Ｔｂ，Ｔｃ，Ｔｄ（図では右側の３つの領域）を照射する発光ダイオード４（図では３台の基板５の発光ダイオード４）をＯＮし、画像が存在していない場合には、その領域Ｔａを照射する発光ダイオード４（図では左端に位置する１台の基板５の発光ダイオード４）をＯＦＦする（領域別点灯制御手段）に構成して、枚葉紙Ｐ全体を照射する構成に比べて、発熱量及び消費電力の面において有利になるようにしている。
【００３３】
次に、前記搬送方向両端位置算出手段１１にて算出した結果に基づいて発光ダイオード４をＯＮ−ＯＦＦ制御する構成について説明する。
搬送方向両端位置算出手段１１からの搬送方向両端位置情報、つまり前記ロータリーエンコーダから得られる枚葉紙Ｐの搬送方向の位置情報から、枚葉紙Ｐの搬送方向始端Ｐ１（図４（ｂ），（ｃ）参照）が発光ダイオード４の照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオード４をＯＮにし、枚葉紙Ｐの搬送方向終端Ｐ２（図４（ｂ），（ｃ）参照）が発光ダイオード４の照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオードをＯＦＦにする制御をするように枚葉紙Ｐの搬送方向点灯制御手段を構成している。つまり、図４（ｂ），（ｃ）に斜線で示す枚葉紙Ｐの搬送方向全域が発光ダイオード４をＯＮしている時間になり、枚葉紙Ｐが存在していない部分では発光ダイオード４をＯＦＦにすることによって、搬送方向では常に発光ダイオード４をＯＮしている構成に比べて、発熱量及び消費電力の面において有利になるようにしている。
【００３４】
前記枚葉紙Ｐの搬送方向始端と搬送方向終端とで発光ダイオード４をＯＮ制御する構成に代えて、図５（ａ）に示すように、枚葉紙Ｐに印刷された画像Ｇ１，Ｇ２の搬送方向始端ｇ１，ｇ３が前記発光ダイオード４の照射領域に達する又は達する直前に位置すると該発光ダイオード４（図では全ての基板５の発光ダイオード４）をＯＮにし、該画像Ｇ１，Ｇ２の搬送方向終端ｇ２，ｇ４が前記発光ダイオード４の照射領域から外れると該ＯＮにした発光ダイオード４（図では全ての基板５の発光ダイオード４）をＯＦＦにする制御を行うこともできる（枚葉紙Ｐ上の画像の搬送方向点灯制御手段を構成する）。図５（ａ）に、枚葉紙Ｐの右端に発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦを記載している。このように構成することによって、発光ダイオード４のＯＮ時間を枚葉紙Ｐ全体を照射する時間に比べて短くすることができ、発熱量及び消費電力において有利になる。
【００３５】
図５（ａ）に示すように、前記枚葉紙Ｐに複数の画像Ｇ１，Ｇ２（図では２つ）を搬送方向に間隔を置いて印刷する場合の説明を加えることにする。２つの画像Ｇ１，Ｇ２が印刷される場合には、それら画像Ｇ１，Ｇ２間の間隔に応じて発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御を変更するように構成されている。つまり、複数の画像Ｇ１，Ｇ２（図では２つの画像）同士の間隔が所定距離Ｌ以上であるか否かを前記プリプレスデータに基づいて判別し（所定距離判別手段）、所定距離Ｌ以上であると判別された場合には、搬送方向上流側の画像Ｇ１の終端ｇ２が発光ダイオード４の照射領域を通過すると該発光ダイオード４をＯＦＦにし、搬送方向下流側の画像ｇ２の始端ｇ３が発光ダイオード４の照射領域に達する又は達する直前に位置するとＯＦＦにした発光ダイオード４をＯＮに切り替えるように（ＯＮ−ＯＦＦ切り替え手段を）構成している。
【００３６】
前記した枚葉紙の幅方向における発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御（幅方向制御Ａとする）と、枚葉紙の画像の幅方向における発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御（幅方向制御Ｂとする）と、枚葉紙の搬送方向における発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御（搬送方向制御Ａとする）と、枚葉紙の画像の搬送方向における発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御（搬送方向制御Ｂとする）と、枚葉紙の複数の画像の間隔に対応した発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御（搬送方向制御Ｃとする）の５つの制御は、図示していないスイッチ等により選択してそれぞれ単独で使用することができるだけでなく、それら５つの制御のうちの２つ以上の制御を組み合わせて使用することもできる。
【００３７】
組み合わせの具体的としては、図４（ａ），（ｂ）では、前記幅方向制御Ａと搬送方向制御Ａとを組み合わせて枚葉紙の全領域を照射することができ、図５（ｂ）では、前記幅方向制御Ｂと搬送方向制御Ａとを組み合わせて幅方向で画像のない部分は照射しないように制御することができ、図５（ｃ）では、前記幅方向制御Ｂと搬送方向制御Ａと搬送方向制御Ｃの３つの制御を組み合わせて画像部分のみを照射するように制御する場合を示している。
【００３８】
図５（ｃ）について詳述すれば、画像が存在する領域のみを照射する制御であり、この場合、通過領域Ｔ１を構成する領域Ｔａ〜Ｔｄのうちの左端の領域Ｔａに画像が存在しないことから、左端に位置する基板５の発光ダイオード４は枚葉紙Ｐが通過する間はＯＦＦにし、搬送方向上手側に位置する画像Ｇ１に照射する左端から２番目に位置する基板５の発光ダイオード４を画像Ｇ１の搬送方向始端が発光ダイオード４の照射領域に達するとＯＮし、画像Ｇ１の搬送方向終端が発光ダイオード４の照射領域を通過すると次の画像Ｇ２との距離Ｌから第２番目に位置する基板５の発光ダイオード４をＯＦＦにする。次に、搬送方向下手側に位置する画像Ｇ２の搬送方向始端が発光ダイオード４の照射領域に達すると、画像Ｇ２を照射する右端と右端から２番目の２台の基板５，５の発光ダイオード４をＯＮにし、画像Ｇ２の搬送方向終端が前記２台の基板５，５の発光ダイオード４の照射領域を通過すると、該２台の基板５，５の発光ダイオード４をＯＦＦにして、次の枚葉紙Ｐが搬送されてくるまで制御を行わないようにしている。
【００３９】
前記制御部Ｓには、図２に示すように、枚葉紙Ｐの搬送速度によって発光ダイオード４をＯＮするタイミングが遅れることがないように枚葉紙Ｐの搬送速度に合わせてタイミングを調整するためのタイミング調整手段１２を備えている。従って、枚葉紙Ｐの搬送速度を検出する搬送速度検出手段１３にて検出される搬送速度がタイミング調整手段１２に入力されると、予め記憶されているデータの中から検出された搬送速度に対応する発光ダイオード４をＯＮするタイミングを取り出し、その取り出したデータに基づいて発光ダイオード４をＯＮするタイミングを調整することができるようにしている。
【００４０】
前記実施形態では、枚葉紙の全領域に紫外線を照射する、又は該枚葉紙上に印刷された画像領域に紫外線を照射するように制御部Ｓが発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦを制御するようにしたが、画像領域の一部にのみ発光ダイオード４からの紫外線を照射するようにしてもよく、枚葉紙の所定領域であれば、どのような領域に紫外線を照射してもよい。また、場合によっては、印刷物の表面保護や光沢出しのために用いるニスを画像の無い部分にのみ塗布し、そのニスのみに紫外線を照射してもよい。
【００４１】
図７に、枚葉紙Ｐの４つに分割された領域１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄのうちの右下に位置する領域１５Ｄにスマイルマーク１４の画像が印刷されたものを示している。このスマイルマーク１４の目の部分１４Ａ，１４Ａを例えばシルバー色で印刷して枚葉紙に特色を持たせたい場合には、図８に示す印刷機により印刷することにより、高付加価値のある枚葉紙を得ることができるようになっている。図８の印刷機は、具体的には、シルバー色などの特色刷りを行う印刷ユニット３０ａを枚葉紙の搬送方向始端部に設け、その印刷ユニット３０ａにより前記スマイルマーク１４の目の部分１４Ａ，１４Ａをシルバー色に印刷する。そして、印刷されて圧胴３から送り出されてきた枚葉紙Ｐのスマイルマーク１４の目の部分１４Ａ，１４Ａのみに紫外線を照射して乾燥させるための紫外線照射部Ｔ２を圧胴３の上方に配置している。尚、この紫外線照射部Ｔ２は、前記紫外線照射部Ｔと同一構成であるが、紫外線を照射することができる構成であれば、紫外線照射部Ｔとは異なる構成であってもよい。
【００４２】
前記のように、印刷されたスマイルマーク１４の目の部分１４Ａ，１４Ａに紫外線を照射して目の部分１４Ａ，１４Ａを乾燥した後は、基本色を印刷するための４つの印刷ユニット３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ，３０ｅ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ）により印刷される。その後、図１と同様に前記紫外線照射部Ｔにより枚葉紙Ｐ上に形成された画像のインキを乾燥することになる。尚、前記枚葉紙Ｐのスマイルマーク１４の目の部分１４Ａ，１４Ａのみに紫外線を照射する場合には、前述と同様に、圧胴３の回転角度を検出する検出手段（具体的にはロータリエンコーダ）からの情報に基づいて圧胴３に対する枚葉紙の位置や枚葉紙に印刷された画像（スマイルマーク１４の目の部分１４Ａ，１４Ａ）の位置を把握することによって、発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御を行うようにしている。前記圧胴３に対する枚葉紙の位置や枚葉紙に対する画像の位置も、前記同様に、プリプレスデータから算出されたデータから把握することができるようになっており、そのデータを制御部Ｓに予め入力しておき、そのデータと検出手段からの検出情報とが一致することによって、圧胴３に対する枚葉紙の位置や枚葉紙に対する画像の位置を把握することができるようになっている。
【００４３】
前記実施形態で示した発光ダイオード４の個数及び配置は図示したものに限定されるものでない。例えば、図６（ａ）に示すように、基板５を枚葉紙の幅方向だけでなく、搬送方向にも配置してもよい。図では、搬送方向で隣り合う基板５，５を隙間なく配置している場合を示しているが、隙間を開けて配置してもよい。このように、搬送方向で重複する箇所に発光ダイオード４，４を配置する場合には、搬送幅方向において２列全ての発光ダイオード４，４を使用する場合には、一列で使用する場合の全ての発光ダイオード４の総照射量に合わせて２列全ての発光ダイオード４を照射することになるから、各発光ダイオードを余裕を持って駆動することができ、寿命の点で有利である。また、前記２列のうちの一列の発光ダイオード４のみを使用し、使用中に使用不能となった発光ダイオード４に代えて、これに対応する２列目の発光ダイオード４を点灯制御するようにすれば、印刷機を停止して使用不能となった発光ダイオード４の取替え作業を印刷終了後に行うことができる利点がある。
また、図６（ｃ）に示すように、搬送幅方向において３列に基板５を配置してもよい。この場合、端の発光ダイオードの位置のみ異なるように配置しておけば、例えば枚葉紙の幅の大きさに対応する列の発光ダイオードをＯＮ−ＯＦＦ制御できる。
また、図６（ｂ）に示すように、搬送方向において２列に基板５を配置し、それら搬送方向で隣り合う発光ダイオード４，４を異なる位置に配置して、全ての発光ダイオード４を点灯させることによって、発光ダイオード４の照射斑によるインキの硬度不良箇所の発生などを確実に阻止することができるようにしてもよい。
また、前記複数の発光ダイオード４を基板５に取付け、基板毎に発光ダイオード４のＯＮ−ＯＦＦ制御を行うことによって制御構成を簡素にすることができる利点があるが、各発光ダイオード４をＯＮ−ＯＦＦ制御できるように構成してもよい。なお、前記発光ダイオード４としては砲弾型を用いる他、複数の発光ダイオードチップからなる発光ダイオードモジュールユニットを用いてもよい。
また、発光ダイオード４をＯＦＦにするとは、消灯状態のことを一般的に指すが、インキを硬化できない程度の低出力にしておく場合も含むものとし、この低出力からインキを硬化可能な出力まで上げることにより発光ダイオード４をＯＮにすることになる。
【００４４】
また、前記画像を５色のインキにて形成する印刷機を示したが、何色であっても構わない。尚、実施形態において本発明の塗料としてインキのみを示したが、インキによる印刷後、印刷物の表面保護や光沢出しのために用いるニスも含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】印刷機の印刷方法を実施するための印刷機の一例の概略構成を示す側面図である。
【図２】制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は圧胴と発光ダイオードとの配置関係を示す斜視図、（ｂ）は発光ダイオードを備えた基板の正面図である。
【図４】（ａ）は枚葉紙と発光ダイオードとの配置関係を示す側面図、（ｂ）は枚葉紙の照射領域を示す第１例の平面図、（ｃ）は枚葉紙の照射領域を示す第２例の平面図である。
【図５】（ａ）は枚葉紙の照射領域を示す第３例の平面図、（ｂ）は枚葉紙の照射領域を示す第４例の平面図、（ｃ）は枚葉紙の照射領域を示す第５例の平面図である。
【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ）は基板の配置を別の３つのパターンで示した正面図である。
【図７】画像が印刷された別の枚葉紙の平面図である。
【図８】特色のある印刷を施すことができる他の印刷機の側面図である。
【図９】従来の照射ランプを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…版胴、２…ゴム胴、３…圧胴、４…発光ダイオード、５…基板、６…支持部材、７…搬送方向両端位置算出手段、８…点灯制御手段、９ａ，９ｂ，９ｃ…渡し胴、１０…左右位置算出手段、１１…搬送方向両端位置算出手段、１２…タイミング調整手段、１３…搬送速度検出手段、１４…スマイルマーク、１４Ａ…目の部分、３０…印刷部、３０ａ〜３０ｅ…印刷ユニット、４０…排紙部、１００…印刷機、２００…紫外線ランプ、Ｐ…枚葉紙、Ｓ…制御部、Ｔ，Ｔ２…紫外線照射部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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