(57)【要約】【課題】エアバッグカバーにエンブレムを設置して、当該エンブレム形状を照光写出する場合に、計器盤等他の照明手法として用いられる間接照明手法によって写出される像とは異なった感覚の像となり、自動車のコックピット周辺等の美観性を向上させると共に、エアバッグカバーにおけるエンブレム設置部をそれほど正確に成形しなくても、エンブレムの実像を写出できるように構成した。【解決手段】エアバッグ膨張展開に伴って開裂するエアバッグカバー１にエンブレム設置部３を設け、エンブレム設置部３にエンブレム２を配設した際に、エンブレム２の外周部とエンブレム設置部３との間に、エンブレム設置部３におけるエンブレム２の背面側に設置したＬＥＤチップ５が発する光線により照光される隙間部８を形成した。【選択図】図６
2009096450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグの膨張展開に伴って開裂するエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置であって、前記エアバッグカバーに一体又は別体のエンブレム設置部を設け、該エンブレム設置部にエンブレムを配設し、該エンブレム外周部と前記エンブレム設置部との間に、前記エンブレム設置部に設置した光源が発する光線により照光される透光部を形成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記透光部は、前記エンブレムの外周部と前記エンブレム設置部との間に形成された隙間部により構成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記光源と前記エンブレムとの間に、光拡散板を配設して、該光拡散板により前記光源が発する光線を前記隙間部に導いて照光させるように構成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記光源は、基板上に実装される発光素子により構成し、前記基板を前記エンブレム設置部に設置したことを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記基板と前記エンブレムとの間に、前記発光素子が発する光線を透過する部材からなる被包体を配設して、前記発光素子が前記基板と共に被包されるように構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エンブレムの背面側に取付け脚部を突出形成し、かつ、該取付け脚部の先端部を前記エアバッグカバーの背面側に挿通突出させて、当該挿通突出した前記取付け脚部の先端部にエンブレム固定板を係合することにより、前記エンブレムを前記エンブレム設置部に取着したことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記エンブレム設置部は、前記エアバッグカバーに前記エンブレムを嵌合する凹設部を形成し、該凹設部に前記エンブレムを嵌合し、該エンブレムの外周部と前記凹設部との間に前記隙間部を形成したことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記光拡散板の表面側を盛り上げ形成することによって前記エンブレム設置部を構成し、該エンブレム設置部に前記エンブレムを嵌合することによって該エンブレムを前記光拡散板に設置して、前記エンブレム設置部に前記エンブレムの外周部より張出した部分を形成して、当該張出し部分を前記隙間部として構成したことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記エアバッグカバーが、ステアリングホイールのパッド部に設けられたことを特徴とする請求項１乃至８の何れか一に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグの膨張展開に伴って開裂するエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置、特に前記エアバッグカバーにエンブレムを装着して構成しているエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエアバッグ装置は、自動車の衝突事故等に際して、当該事故を感知し、エアバッグを膨張展開させることにより、乗員を安全に捕捉すべく動作するものであり、例えば、ステアリングホイールのパッド部に収容する運転者用エアバッグ装置として知られている。
【０００３】
そして、この種のエアバッグ装置は、エアバッグを折り畳んだ状態で前記パッド部に形成した凹状のバッグ収容部内に収容し、当該バッグ収容部の開口をエアバッグカバーにより閉塞するようになっている。
【０００４】
この結果、エアバッグカバーは、例えば、ステアリングホイールの中央部に存するパッド部に位置することから、運転者等に非常に目立ち易い場所に設置されていることになり、美観上相当考慮する必要があることから、例えば、メーカーを標章するマークが施されたエンブレムを装着することが広く行われており、さらに、照明等によりエンブレム自体を照光して、浮き出させることにより、更なる美観を発揮するようなことがなされている。
【０００５】
このような観点から開発された従来の技術として、例えば、ステアリングホイールのパッド部に設けたスイッチカバー（エアバッグカバーに相当）の乗員側にアクリル板を配設し、アクリル板の乗員側に黒色等の塗料を塗布したマスク部を部分的に配設してエンブレム部分を形成するとともに、アクリル板の車両前方側に白色等の塗料を塗布して反射部を形成し、前記マスク部の車両前方側で且つアクリル板の内部にＬＥＤを配して、当該ＬＥＤの点灯によってエンブレム部分を照光させるように構成したものが知られている（特許文献１参照）。
【０００６】
そして、当該従来技術によれば、エンブレム部分を照光させることによって、パッド部の固定部に設けられたたとえばオーディオやナビゲーション装置の操作部の視認性を向上しようとしたものである。
【０００７】
ところで、前記エアバッグ装置は、自動車の衝突事故等に際して、当該事故を感知し、エアバッグを膨張展開させることにより、乗員を安全に捕捉すべくなすものであることから、自動車の非常時だけに使用されるものであり、自動車の通常状態での走行中においては動作しないことから、感知センサが正確瞬時に事故を感知できるか、或いはエアバッグを膨張展開させるインフレータが正常動作を行えるか、インフレータのガス噴出により正常にエアバッグが膨張展開するか等々の点検が自動的に行えるようにすることが好ましい。
【０００８】
このような観点から、前記エンブレム部分を照光させる機構をエアバッグ装置の動作確認のために利用しようとしたエンブレムを用いた警報表示装置が既に提案されている（特許文献２参照）。
【０００９】
これによれば、エアバッグカバーに装着したエンブレムの中央部に、メーカーの社章等を象ったエンブレム本体部を装着位置させて、エンブレムにおけるエンブレム本体部を除いた周囲の発光体を照光させて、エンブレム本体部を浮き出すように構成したもので、通常時には、手動操作により、発光体を照光させるようにし、エアバッグ装置の異常時には、エアバッグ装置の異常感知システムが動作して、発光体を点滅光により照光することによって、エアバッグ装置の異常状態を報知するようになっている。
【特許文献１】特開２００６−１６８７０４号公報
【特許文献２】特開２０００−１１８３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
かかる従来のエンブレムを用いた警報表示装置によれば、エンブレムにおける不透明なエンブレム本体部によって遮られながら、発光体の部分が照光するという所謂直接光による照光装置であるといえる。
【００１１】
しかしながら、上記いずれの従来技術においては、エンブレムにおける発光体を直接光により照光させるものであることから、計器盤等の照光が通常間接光による照光装置を採用して当該照光対象部分をぼやっとした状態で照光するようになっていること等を考慮に入れると、美観上不統一であることを否めず、しかも、エンブレムにおける発光体を的確に照光写出させるためには、例えば、エアバッグカバー側に凹設部を設けて当該エンブレムを嵌込み式に配設する場合等においては、エンブレムの外形形状と凹設部の内壁形状とが正確に合致したものでないと、両者の間に隙間ができ、しかもこの隙間が不均一であるような場合には、エンブレム以外の部分まで照光されてしまい、エンブレムの実際の外形形状とは異なった虚像が写出されることになってしまい、美観上の観点からすると、エンブレムを嵌め込む凹設部の形状を成形時に正確に形成することが必要となり、成形型の型製作管理工数を増加させる原因となってしまう。
【００１２】
そこで、本発明は、かかる点に鑑み、エアバッグカバーにエンブレムを設置して、当該エンブレム形状を照光写出する場合に、計器盤等他の照明手法として用いられる間接照明手法によって写出される像とは異なった感覚の像となり、自動車のコックピット周辺等の美観性を向上させると共に、エアバッグカバーにおけるエンブレム設置部をそれほど正確に成形しなくても、エンブレムの実像を写出できるように構成したエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグの膨張展開に伴って開裂するエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置であって、前記エアバッグカバーに一体又は別体のエンブレム設置部を設け、該エンブレム設置部にエンブレムを配設し、該エンブレム外周部と前記エンブレム設置部との間に、前記エンブレム設置部に設置した光源が発する光線により照光される透光部を形成したことを特徴とする。
【００１４】
かかる構成により、エンブレムの背面側に設置した光源から発せられる光線は、エンブレム外周部とエンブレム設置部との間に形成される透光部を照光して、エンブレムの実際の外形形状を間接照明光による「ぼやっ」とした光枠により写出することになって、例えば自動車の計器盤等コックピット周辺の美観性を統一あるものとして見栄え向上に寄与することができ、且つ、当該隙間の形状をあまり正確に形成しなくとも、確実にエンブレムの実際の外形形状を間接的に写出することができることから、エンブレム設置部をある程度ラフな形状に成形してもよく、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【００１５】
本発明に係るエアバッグ装置は、前記透光部を前記エンブレムの外周部と前記エンブレム設置部との間に形成された隙間部により構成するようにしてもよい。
【００１６】
かかる構成により、エンブレム設置部をある程度ラフな形状に成形することができ、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【００１７】
本発明に係るエアバッグ装置は、前記光源と前記エアバッグカバーとの間に、光拡散板を配設して、該光拡散板により前記光源が発する光線を前記隙間部に導いて照光させるように構成するようにしてもよい。
【００１８】
かかる構成により、エンブレム外周部とエンブレムとの間に形成される隙間から照光される光線は、光拡散板から拡散された光線による間接照明光となり、エンブレムの実際の外形形状を当該間接照明光によりぼやっと写出することになって、自動車のコックピット周辺等の見栄えを向上させ、美観性を向上させることができる。
【００１９】
又、本発明に係るエアバッグ装置は、前記光源を発光基板上に実装される発光素子により構成し、前記発光基板を前記エンブレム設置部に設置するようにしてもよい。
【００２０】
かかる構成により、発光基板をエンブレム設置部に設置することにより、光源の設置も行われることになり、光源の設置が簡単となり設置工数を低減することができる。
【００２１】
また、本発明に係るエアバッグ装置において、前記発光基板と前記エンブレムとの間に、前記発光素子が発する光線を透過する部材からなる被包体を配設して、前記発光素子が前記発光基板と共に被包されるように構成するようにしてもよい。
【００２２】
かかる構成により、被包体により発光素子は発光基板と共に被包されることになるため、隙間部を介してエンブレム設置部内部に外部から異物が混入し、発光基板や発光素子に達することを防止することができる。
【００２３】
また、本発明に係るエアバッグ装置は、前記エンブレムの背面側に取付け脚部を突出形成し、かつ、該取付け脚部の先端部を前記エアバッグカバーの背面側に挿通突出させて、当該挿通突出した前記取付け脚部の先端部にエンブレム固定板を係合することにより、前記エンブレムを前記エンブレム設置部に取着するように構成してもよい。
【００２４】
かかる構成により、エアバッグの膨張展開によりたとえエアバッグカバーが開裂したとしても、エンブレムは取付け脚部がエンブレム固定板に係合することによりエアバッグカバーに装着されていることから、エアバッグカバーから外れることがない。
【００２５】
また、本発明に係るエアバッグ装置は、前記エンブレム設置部を、前記エアバッグカバーに前記エンブレムを嵌合する凹設部を形成し、該凹設部に前記エンブレムを嵌合し、該エンブレムの外周部と前記凹設部との間に前記隙間部を形成するように構成してもよい。
【００２６】
かかる構成により、エンブレムの外周部と凹設部との間に隙間部を形成するようにしたので、当該隙間部の形状は、エンブレムの外形形状を間接的に写出するための構成であることから、それほど正確な形状に形成しなくてもよいことになり、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【００２７】
また、本発明に係るエアバッグ装置は、前記光拡散板の表面側を盛り上げ形成することによって前記エンブレム設置部を構成し、該エンブレム設置部に前記エンブレムを嵌合することによって該エンブレムを前記光拡散板に設置して、前記エンブレム設置部に前記エンブレムの外周部より張出した部分を形成して、当該張出し部分を前記隙間部として構成してもよい。
【００２８】
かかる構成により、エンブレム設置部におけるエンブレムの外周部より張り出した部分をエアバッグカバーの背面部に設置した光源が発する光線により照光される隙間部として構成したために、当該隙間部の形状は、それほど正確な形状に形成しなくてもエンブレムが実際の形状に写出されることになり、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【００２９】
また、本発明に係るエアバッグ装置は、前記エアバッグカバーが、ステアリングホイールのパッド部に設けられるエアバッグ装置にすることができる。
【００３０】
従って、エアバッグカバーに装着したエンブレムは、隙間部によって、間接光によるぼやっとした光枠によって実際の外形形状を写出されることになり、例えば自動車の計器盤等コックピット周辺の美観性を統一あるものとして見栄え向上に寄与し、且つ、当該隙間部の形状をあまり正確に形成しなくとも、確実にエンブレムの実際の外形形状を間接的に写出することができることから、エンブレム設置部をそれほど正確な形状に成形する必要がなく、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【発明の効果】
【００３１】
上記のように構成する本発明によれば、エンブレムの背面側に設置した光源から発せられる光線は、エンブレム外周部とエンブレム設置部との間に形成される隙間部を照光して、エンブレムの実際の外形形状を間接照明光による「ぼやっ」とした光枠により写出することになって、例えば自動車の計器盤等コックピット周辺の美観性を統一あるものとして見栄え向上に寄与することができ、且つ、当該隙間の形状をあまり正確に形成しなくとも、確実にエンブレムの実際の外形形状を間接的に写出することができることから、エンブレム設置部をある程度ラフな形状に成形してもよく、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、本発明に係る第１の実施の形態について、図１乃至図７を用いて説明する。
【００３３】
図１は本発明に係る一の実施の形態を採用したエアバッグ装置を備えた自動車用ステアリングホイールの概略平面図、図２は図１のエアバッグカバーの分解斜視図、図３は同じくエアバッグ装置の概略構成の警報表示回路を加えて描画したエアバッグカバーの裏面側斜視図、図４は図１におけるＡ−Ａ断面図、図５はエアバッグ膨張展開時を描画した図１のＡ−Ａ断面図、図６は図５のＢ円内の拡大図、図７は図６のＣ−Ｃ断面図である。
【００３４】
先ず、図１において、エアバッグカバー１は、ステアリングホイール１３におけるパット部１３ａの略中央部に装着されて、パット部１３ａに設けられて折り畳まれてユニット化された不図示のエアバッグ装置を収納する収納部の開口を閉塞するようになっている。
【００３５】
エアバッグカバー１は、図２に示すように、前記収納部の開口を閉塞する蓋体部１ａを有し、蓋体部１ａの裏面側略中央部には、蓋体部１ａに対して突出するように立壁部１ｂを設けることによって、エンブレム２を収容設置するための凹円形状のエンブレム設置部３が形成されており、エンブレム設置部３内における底部３ｂの略中央部には、円柱形の支柱部３ａが突設されている。
【００３６】
また、蓋体部１ａの裏面側には、エアバッグ装置を構成するエアバッグ（不図示）を収納する立壁部１ｄおよびエアバッグが膨張展開した際に、エアバッグカバー１を開裂するためのテアライン１ｃが形成されている。
【００３７】
エンブレム２は、図２に示すように、メーカーの社章等を象った装飾部（不図示）を有してエアバッグカバー１の表面に表出するように、エンブレム設置部３内に収容されており、また、エンブレム設置部３は、エンブレム２の下面に添設される光拡散板４と、光拡散板４の下面８（または側面部）に添設されて光源を構成する複数個のＬＥＤチップ５が実装された発光基板６を収容している。
【００３８】
エンブレム２、拡散板３及び発光基板６には、それぞれ、エンブレム設置部３の支柱部３ａが挿通嵌合するための中央孔２−１、４−１、６−１がそれぞれ形成されている。
【００３９】
また、エンブレム２の裏面側には、互いに対向する位置に一対の取付け脚部２ａが突設されており、取付け脚部２ａは、光拡散板４、発光基板６及びエンブレム設置部３の底部３ｂにそれぞれ設けた挿入口４ｃ、６ｃ及び３ｃを順次挿通し、エンブレム設置部３の底部３ｂの裏面側に配置したエンブレム取付け板７に設けた係合孔７ｃに係合することによって、エンブレム設置部３において、エンブレム２を、光拡散板４及び発光基板６と共に、エアバッグカバー１に装着するようになっている。
【００４０】
そして、エンブレム２をエンブレム設置部３に設置した際、特に図６に示すように、エンブレム２の外周部とエンブレム設置部３（立壁部１ｂ）の内壁との間には、エンブレム２の外周部を囲繞するように、透光部を構成する隙間部８が形成されており、さらに、光拡散板４は、その外周部がエンブレム２の外周部よりはみ出して、当該はみ出し部分が隙間部８に対向するように、エンブレム設置部３に設置されている。
【００４１】
また、エンブレム２の中央孔２−１に支柱部３ａを嵌合した際、特に図６に示すように、隙間部８の他に、隙部８−１が形成されている。
【００４２】
発光基板６には、実装された各ＬＥＤチップ５に一端が電気的に接続するフラットケーブル１０が設けられており、フラットケーブル１０の他端にはコネクタ５ａが装着され３ｄを挿通した状態で、スイッチ手段９−１に接続した接続フラットケーブル９−３のコネクタ９−３ａに電気的に接続されている。
【００４３】
スイッチ手段９−１は、電源９−２に接続されてＬＥＤチップ５を照光するための手動スイッチとエアバッグ装置制御手段９−４のスイッチ信号により作動してＬＥＤチップ５を点滅作動させる自動スイッチとを有して構成している。
【００４４】
エアバッグ装置制御手段９−４は、エアバッグ装置の感知センサやインフレータ等が正常に動作するか否かを感知するように構成されており、異常時にはスイッチ手段９−１に信号を発信してスイッチ手段９−１を作動させ、ＬＥＤチップ５を点滅させ、エアバッグ装置の異常を報知するようになっている。
【００４５】
かくして、手動スイッチの投入あるいはエアバッグ装置制御手段９−４側のスイッチ信号により自動スイッチが投入された場合、この投入をスイッチ手段９−１が感知した場合、電源の電流を接続用フラットケーブル６−３およびフラットケーブル１０を介してＬＥＤチップ５に導いて、ＬＥＤチップ５を点灯或いは点滅させ、ＬＥＤチップ５から投光される光を直接あるいは光拡散板４によって拡散されながら隙間部８および隙部８−１に導いて、隙間部８及び隙部８−１を発光することになる。
【００４６】
この結果、隙間部８はエンブレム２の外周部を囲繞し、しかも隙部８−１も照光されていることから、エンブレム２の外形形状及び中央孔２−１の内壁形状を間接照明光によるドーナツ状の光枠によりぼやっと照光して写出することになって、自動車のコックピット周辺等に適合するように、美観性を統一あるものとして向上させることができる。
【００４７】
また、隙間部８の形状をあまり正確に形成しなくとも、確実にエンブレム２の外形形状の実像を間接的に写出することができることから、エンブレム設置部３をある程度ラフな形状に成形してもよく、エアバッグカバー１の成形型の型製作管理工数を軽減することができる。
【００４８】
さらに、エンブレム２は、これに形成した取付け脚部２ａを用いて、光拡散板４、発光基板６を介在させた上で、エンブレム取付け板７と共にエンブレム設置部３の底部３ｂに装着されていることから、自動車の衝突時にエアバッグ４が膨張展開してエアバッグカバー１がテアライン１ｃから開裂したとしても、図５に示すようにエアバッグカバー１に装着されたままとなり、さらに確実に車室内に単独で飛び出すことはない。
【００４９】
さらに又、発光基板６をエンブレム設置部３に設置することにより、ＬＥＤチップ５の設置も同時に行われることになり、ＬＥＤチップ５の設置が簡単となり設置工数を低減することができる。
【００５０】
次に、図８乃至図１８を用いて、本発明に係る他の実施の形態について説明する。
【００５１】
先ず、図８に示す本発明に係る第２の実施の形態によれば、不透明にする等により遮光構造にしたエンブレム２の裏面側に光拡散板を構成する光拡散反射部４Ａを形成して、光拡散反射部４ＡとＬＥＤチップ５との間を僅か離すようにして、ＬＥＤチップ５から投光される光を光拡散反射部４Ａにより拡散して、隙間部８及び隙部８−１に導出させるようにして、第１の実施の形態における光拡散板４を廃止したもので、その他の構成は第１の実施の形態と同様であるので、同一符号を付して詳細説明を割愛する。
【００５２】
図９に示す本発明に係る第３の実施の形態によれば、発光基板６とＬＥＤチップ５との間に、光拡散板を構成する薄板状の反射部材４Ｂを張設し、ＬＥＤチップ５が投光する光を反射部材４Ｂに反射させた後、隙間部８及び隙部８−１を照光するように構成したものであり、また、発光基板６は粘着部材１１を用いてエンブレム設置部３の底部３ｂに貼着設置しており、第１の実施の形態における取付け脚部２ａ−２による取付けを廃止していて、結果的にエンブレム取付け板７を用いていないものである。
【００５３】
図１０に示す本発明に係る第４の実施の形態によれば、前記第１の実施の形態におけるフラットケーブル１０に付いて、エンブレム設置部３から外部に突出した部分を粘着部材１２によりエアバッグカバー１の裏面に貼着した点相違し、他の構成は前記第１の実施の形態と同様である。
【００５４】
図１１及び図１２に示す本発明に係る第５の実施の形態によれば、前記第１の実施の形態における発光体としてのＬＥＤチップ５に変えて、例えば円板状のＥＬシート５−１を使用したもので、ＬＥＤチップ５と異なって、光拡散板４及びエンブレム２との間に隙間無くエンブレム設置部３に設置するようにしたものである。
【００５５】
ＥＬシート５−１は、フラットケーブル１０を介して電源９−２からの電流を受けると全体が発光することになることから、エンブレム設置部３よりはみ出した部分はマスキング部５−１ａにて漏光しないように遮蔽されている。
【００５６】
従って、ＥＬシート５−１が投光すると、ＥＬシート５−１から投光される光は、前記第１の実施の形態における光拡散板４に変えて、透明板４−１を通して隙間部８および隙部８−１に導いて、隙間部８及び隙部８−１を発光することになる。この時、エンブレム２の背面側には、黒色等の塗装を行っておくことによって、光反射面に作成して、光拡散板４を代用しておくことになる。
【００５７】
図１３に示す本発明に係る第６の実施の形態によれば、発光体として、前記第１の実施の形態等において使用していたＬＥＤチップ５或いは第５の実施の形態において使用していたＥＬシート５−１に変えて、光ファイバー５−２を使用したもので、エンブレム２の下面角部を切欠くことによって、光ファイバー設置部２ａ―４を形成し、光ファイバー設置部２ａ―４内に光ファイバー５−２を嵌め込み設置して、光ファイバー５−２が隙間部８に対向させることによって、隙間部８を照光するように構成している。
【００５８】
従って、第１の実施の形態における光拡散板４は使用しないものである。
【００５９】
図１４及び図１５に示す本発明に係る第７の実施の形態によれば、エンブレム２の中央部２ｂを除いて上面にマスキング部（斜線視参照）２ｃを形成することによって、エンブレム２の中央部２ｂをも照光するようにし、エンブレム２の支柱部３ａを廃止している他は、第１の実施の形態と同様の構成を有するものであるので、同一の符号を付して詳細説明を割愛する。
【００６０】
図１６に示す本発明に係る第８の実施の形態によれば、エアバッグカバー１におけるエンブレム設置部３は、上記実施の形態のように凹設して形成したものではなく、透明材料から形成された光拡散板４の上面を盛り上げて形成したもので、エアバッグカバー１とは別体構成にしたものであり、これに対応して、不透明な材料あるいは黒色等を塗布することにより不透明となるように椀状に形成したエンブレム２を嵌合することによって設置するようにしている。
【００６１】
また、光拡散板４は、その裏面中央部に取付け脚部２ａを突設しており、ＬＥＤチップ５が実装された発光基板６を挟合した状態で、取付け脚部２ａをエアバッグカバー１の裏面側まで挿通させて、エンブレム取付け板７に係合することによって、エアバッグカバー１に装着されている。
【００６２】
さらに、光拡散板４及び発光基板６は、粘着部材２ｈによって、エアバッグカバー１に貼着されている。
【００６３】
従って、ＬＥＤチップ５から投光された光は、光拡散板４におけるエンブレム２が覆われていない外周部に形成された隙間部８を照光して、エンブレム本体部２の外形形状を間接的に写出することになる。
【００６４】
図１７及び図１８は、本発明に係るエンブレムの照光パターンの実施の形態を示したもので、先ず図１７に示すものは、上記実施の形態と同様にエンブレム２の外周部を写出すると共に、エンブレム２内において、例えば社章を表す文字８を囲繞するような外枠部及び文字８の輪郭部を透明にすることによって、隙部８−１を形成して、文字８をも写出するようにしたものであり、また、図１８に示すものは、文字８を囲繞するような外枠部及び文字８自体を透明にすることによって隙部８−１に形成して、文字８を写出するように構成したものである。
【００６５】
次に、図１９から図２１を用いて、さらに他の実施の形態について説明する。
【００６６】
上記の各実施の形態では、隙間部８あるいは隙部８−１を介してＬＥＤチップ５から投光された光を透過させ、美観性を向上させている。ところが、隙間部８あるいは隙部８−１を介して、例えば、水などの異物が混入した場合、隙間部８あるいは隙部８−１と発光基板６との間は遮断されていないため、異物が発光基板６やＬＥＤチップ５に達し、発光基板６やＬＥＤチップ５の腐食や電気的ショートによる動作不良などの悪影響が生じるおそれがある。
【００６７】
そこで、以下の実施の形態では、隙間部８あるいは隙部８−１を介してエンブレム設置部３内部に異物が混入することで、発光基板６やＬＥＤチップ５への悪影響を防止するために、発光基板６とエンブレム２との間に、発光基板６および発光基板６上に実装された各ＬＥＤチップ５を被包するように、発光体カバー１４ａを配置する。
【００６８】
図１９は、第９の実施の形態を採用した図１のＥ−Ｅ断面に相当する図である。図１９に示すように、第９の実施の形態では、発光基板６とエンブレム２との間に、発光基板６および発光基板６上に実装された各ＬＥＤチップ５を被包するように、発光体カバー１４ａが配置される。発光体カバー１４ａは、透明または半透明の材質から構成され、撓んでも亀裂や破損が生じない形状、材質で構成されることが好ましい。
【００６９】
すなわち、発光体カバー１４ａは、例えば熱可塑性樹脂を用いて製造すればよい。より具体的には、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、塩化ビニル樹脂などを用いて真空成形法により製造すればよい。
【００７０】
なお、第９の実施の形態におけるエアバッグ装置は、第１の実施の形態における光拡散板４の代わりに発光体カバー１４ａを設けたもので、その他の構成は第１の実施の形態と同様であるので、同一符号を付して詳細説明を割愛する。
【００７１】
図２０は、第９の実施形態に係るエアバッグ装置を構成する各部のうち、各ＬＥＤチップ５が実装された発光基板６および発光体カバー１４ａのみを抽出して示した分解斜視図である。
【００７２】
図２０に示すように、発光体カバー１４ａは、ＬＥＤチップ５を覆うように凸円環状の隆起部１４ｂが形成される。
【００７３】
隆起部１４ｂのエンブレム２側の面は光拡散加工が施され、ＬＥＤチップ５から投光される光が隙間部８に導かれ、隙間部８を発光することになる。
【００７４】
光拡散加工は、例えば、隆起部１４ｂのエンブレム２側の面を凹凸加工、ギザギザ加工、粒状加工、あるいは、酸化チタンなどの拡散塗料を用いたシルク印刷加工またはオフセット印刷加工などにより行うことが好ましい。
【００７５】
円環状の隆起部１４ｂは、エンブレム２側の面を光拡散加工することにより、ＬＥＤチップ５から投光される光が効率よく円環状に拡散するため、自動車のコックピット周辺等の見栄えを向上させ、美観性を向上させることができる。
【００７６】
また、隆起部１４ｂには、エンブレム２の裏面側に突設された一対の取付け脚部２ａに対応する位置に挿入口１４ｃが形成され、取付け脚部２ａが挿入口１４ｃを挿通し、発光基板６に設けられた挿入口６ｃおよびエンブレム設置部３の底部３ｂに設けられた挿入口３ｃを介してエンブレム設置部３の底部３ｂの裏面側に配置したエンブレム取付け板７に設けた係合孔７ｃに係合する。
【００７７】
これにより、エンブレム設置部３において、エンブレム２を、発光体カバー１４ａと共に、エアバッグカバー１に装着するようになっている。
【００７８】
以上、第９の実施の形態によれば、発光基板６上に実装された各ＬＥＤチップ５を被包するように発光体カバー１４ａが配置される。
【００７９】
よって、例えば、隙間部８を介して異物が発光基板６やＬＥＤチップ５に混入し、発光基板６やＬＥＤチップ５の腐食や電気的ショートによる動作不良などの悪影響が発生することを抑制することができる。
【００８０】
例えば、ユーザがパッド部の付着物を水気の含んだ雑巾でふき取る、あるいはアーマオイルなどのケミカル用品を用いてふき取るなどの行為を行った場合でも、その行為により、異物が発光基板６やＬＥＤチップ５に混入することを防止することができる。
【００８１】
また、第９の実施の形態によれば、被包体カバーである発光体カバー１４ａによりＬＥＤチップ５や発光基板６が保護されているため、ＬＥＤチップ５やＬＥＤ５を発光基板に電気的に接続するためのリード線を必要以上に強度を持たせなくて済む。
【００８２】
なお、第９の実施の形態では、ＬＥＤチップ５を被包する隆起部１４ｂは、円環状に形成する例について説明した。しかし、隆起部１４ｂの形状は円環状に限らず、例えば、図２１に示すように、発光体カバー１４ａの各ＬＥＤチップ５に対向する位置にそれぞれ間欠的に突起部１４ｄを形成することで、隆起部を構成するようにしてもよい。
【００８３】
また、第９の実施の形態では、発光体カバー１４ａを光拡散板としても機能させるために、隆起部１４ｂの面を光拡散加工に施す例について説明した。しかし、隆起部１４ｂの面を光拡散加工せずに、発光体カバー１４ａに加えて光拡散板を配設しても構わない。
【００８４】
上記本発明に係る実施例における隙間部８には、例えばアクリル等の透明材料を埋設して、透光部を構成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
以上説明したように、本発明は、エアバッグカバーの背面部に設置した光源から発せられる光線は、エンブレム外周部とエンブレム設置部との間に形成される隙間部を照光して、エンブレムの外形形状を間接照明光によるぼやっとした光枠により写出することになって、自動車のコックピット周辺等の美観性を統一あるものとして向上させることができ、且つ、当該隙間の形状をあまり正確に形成しなくとも、確実にエンブレムの外形形状の実像を間接的に写出することができることから、エンブレム設置部をある程度ラフな形状に成形してもよく、エアバッグカバーの成形型の型製作管理工数を軽減することができることになって、エアバッグの膨張展開に伴って開裂するエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置、特に、自動車のステアリングに装着されるエアバッグ装置等に好適であるといえる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明に係る実施の形態１を採用したエアバッグ装置を備えた自動車用ステアリングホイールの概略平面図である。
【図２】図１のエアバッグカバーの分解斜視図である。
【図３】エアバッグ装置の概略構成の警報表示回路を加えて描画したエアバッグカバーの裏面側斜視図である。
【図４】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図５】エアバッグ膨張展開時を描画した図１のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のＢ円内の拡大図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ断面図である。
【図８】本発明に係る第２の実施の形態を採用した図６と同様な断面図である。
【図９】本発明に係る第３の実施の形態を採用した図６と同様な断面図である。
【図１０】本発明に係る第４の実施の形態を採用した図６と同様な断面図である。
【図１１】本発明に係る第５の実施の形態を採用したＥＬシートの斜視図である。
【図１２】同じく、本発明に係る第５の実施の形態における図６と同様な断面図である。
【図１３】本発明に係る第６の実施の形態における図７と同様な断面図である。
【図１４】本発明に係る第７の実施の形態におけるエアバッグカバーの分解斜視図である。
【図１５】図１４のＤ−Ｄ断面図である。
【図１６】本発明に係る第８の実施の形態における図６と同様な断面図である。
【図１７】本発明に係るエンブレムの照光パターンの一例を描画した説明図である。
【図１８】本発明に係るエンブレムの照光パターンの他の例を描画した説明図である。
【図１９】本発明に係る第９の実施の形態における図１のＥ−Ｅ断面に相当する図である。
【図２０】ＬＥＤチップが実装された発光基板と被包体カバーとの分解斜視図である。
【図２１】被包体カバーの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１      エアバッグカバー
２      エンブレム
２ａ    取付け脚部
３      エンブレム設置部
４      光拡散板
４Ａ    光拡散部（光拡散板）
４Ｂ    反射部材（光拡散板）
５      ＬＥＤチップ（光源）
５−１  ＥＬシート（光源）
５−２  光ファイバー（光源）
６      発光基板
７      エンブレム取付け版
８      隙間部（透光部）
１３      ステアリングホイール
１３ａ    パッド部
１４ａ    発光体カバー（被包体カバー）
１４ｂ    隆起部
１４ｄ    突起部（隆起部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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