(57)【要約】      （修正有）【課題】余白幅が異なる複数のラベルから余白部のみを除去できる余白切断装置を提供する。【解決手段】ラベルの余白部分を切り離す切断部と、ラベルを所定方向に切断部へ案内する案内部が複数設けられた、着脱可能なアタッチメント２と、所定位置に装着されたアタッチメント２において、切断部へラベルを案内可能な位置に配置された案内部以外の案内部のラベル挿入口を外部から隠す覆い部１０２と、を備え、アタッチメント２は、本体に取り付けられる向きにより、一つの案内部のみが切断部に対向するように設計され、切断部に対向する配置にされた案内部は、切断部に、余白部分のみを切断するようラベルを案内する。【選択図】図３
2009012136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成領域がラベル幅より狭いラベルから余白部分を切断する余白切断装置であって、
前記余白切断装置は、
ラベルの余白部分を切り離す切断部と、
ラベルを所定方向に切断部へ案内する案内部が複数設けられた、着脱可能なアタッチメントと、
所定位置に装着されたアタッチメントにおいて、切断部へラベルを案内可能な位置に配置された案内部以外の案内部のラベル挿入口を外部から隠す覆い部と、を備え、
アタッチメントは、本体に取り付けられる向きにより、一つの案内部のみが切断部に対向するように設計され、
切断部に対向する配置にされた案内部は、切断部に、余白部分のみを切断するようラベルを案内する、余白切断装置。
【請求項２】
アタッチメントには、各案内部が案内するラベルの種類を表示する表示部が設けられており、
覆い部は、外部へ露出している案内部に関する表示以外の表示部も被覆する、請求項１に記載の余白切断装置。
【請求項３】
各案内部は、他の案内部とは異なる幅のラベルを切断部へ案内する、請求項１又は２に記載の余白切断装置。
【請求項４】
各案内部は、少なくとも他の一の案内部とは異なる幅のラベルを切断部へ案内し、
少なくとも二つの案内部は、同一の幅のラベルを案内するものであり、両者は、外部に露出された表示部によって見分けられる、請求項２に記載の余白切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成領域がラベル幅より狭いラベルから余白部分を切断する余白切断手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像が形成されたラベルは、印字媒体である印字用テープに文字や記号のキャラクターやマークを印字（画像形成）し、ファイルの背表紙等に貼り付けるのに適したラベルを作製するテープ状ラベル作製装置がある（例えば、特許文献１を参照。）。ラベル作製装置は、キーボード、ディスプレイ、サーマル印字方式の印字機構を備え、印字用テープとインクリボンとを収容したテープカセットをそのサーマル印字機構に着脱可能に構成し、印字用テープ（例えば、テープ幅６、９、１２、１８、２４ｍｍ）にキャラクターやマークを、種々の印字文字サイズや書体で印字できるように構成してある。
【０００３】
以上のようなラベル作製装置の中には、ラベルの幅方向（適宜、上下方向のように表記する。）に余白ができてしまうものが存在する。このラベル作製装置で作製されたラベルには、上下に余白ができてしまうため、例えば、複数枚のラベルを上下方向に並べて構成された領域に一つの画像を形成する場合、ラベル同士の間に隙間ができてしまうため、利用者は余白部を切断する必要があった。
【０００４】
余白の大きさは規格に起因するものであるため、既に市場が形成されてしまっている現状において、余白をゼロにできる規格の製品（例えば、特許文献２を参照。）を投入しても、過去の規格は残ってしまう。
【０００５】
テープの横方向（上下方向に垂直な方向）に、余白量に対応した切り込みを予め設けたテープを用意し、このテープに画像が形成された後、余白部分を切り離す従来技術もある（例えば、特許文献３を参照。）。しかしながら、このようなテープを用いては、余白部分を「設ける」ということができない。一般には、画像形成されたキャラクター等の見た目の安定性のために余白が設けられることが多いからである。このテープを用いて余白部分を切り離さない場合であっても、作製されたラベルには切り込みが設けられてしまうため、見た目が悪くなり、また、余白部分の一部又は全部が、画像が形成された部分からはがれやすくなってしまうという問題もある。
【０００６】
テープの横方向に切り込みを設ける切断手段を備えたテープ作製装置も提案されている（例えば、特許文献４を参照。）。しかしながら、前記した通り、通常は余白部分が「設けられた」ラベルが使用されるため、全てのテープ作製装置にこの機能を設ける必要はない。この機能を設けると、装置が大型化・複雑化してしまい、コストも高くなってしまうからである。
【０００７】
そこで、従来の、余白ができてしまう規格のテープ作製装置によって作製されたラベルから、必要に応じて余白部分を切断する余白切断装置が望まれる。
【０００８】
一方、余白の幅は、テープ幅などのテープ種やテープ作製装置に応じて異なる。プラテンの幅など、テープカセットやテープ作製装置の規格に応じて余白幅が決定されるからである。
【特許文献１】特開平２−１０６５５５号公報
【特許文献２】実開平３−５９８４２号公報
【特許文献３】特開平８−２９０６１８号公報
【特許文献４】特開平８−２３０１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、余白幅が異なる複数のラベルから余白部のみを除去できる余白切断装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る余白切断装置は、下記構成要素を具備する。
（１）ラベルの余白部分を切り離す切断部。
（２）ラベルを所定方向に切断部へ案内する案内部が複数設けられた、着脱可能なアタッチメント。アタッチメントは、本体に取り付けられる向きにより、一つの案内部のみが切断部に対向するように設計されている。切断部に対向する配置にされた案内部は、切断部に、余白部分のみを切断するようラベルを案内する。
（３）所定位置に装着されたアタッチメントにおいて、切断部へラベルを案内可能な位置に配置された案内部以外の案内部を外部から隠す覆い部。
【００１１】
この余白切断装置によれば、余白幅の異なる複数のラベルから、それぞれ余白部のみ切り取ることができる。また、一つの案内部のみを外部に露出するため、いずれの案内部にラベルを挿入すべきか（いずれの案内部が切断部に対向しているか；ラベルを挿入することで余白部が取り除かれる案内部はいずれか）把握することができる。
【００１２】
また、アタッチメントに、各案内部が案内するラベルの種類を表示する表示部を設け、覆い部が、外部へ露出している案内部に関する表示以外の表示部も被覆するようにすることが好ましい。
この構成を採用すれば、本体の所定位置にセットされている（切断部に対向している：切断部へラベルを案内可能な位置に配置されている）案内部が何であるかを把握することができる。
【００１３】
上記余白切断装置は、各案内部を、他の案内部とは異なる幅のラベルを切断部へ案内するように設計することができる。
この構成の余白切断装置は、テープ幅によって余白量が異なるテープ作製装置で作製されるラベル用に好適に用いられ、各案内部は、テープ作製装置で作製されるラベルのいずれかのテープ幅に対応した幅を備える。したがって、例えば１８ｍｍテープ用の案内部が外部に露出している場合、２４ｍｍ幅のラベルや３６ｍｍ幅のラベル等、案内部の幅よりも広いテープは装置内に導入できないため、これらのテープから１８ｍｍのテープにおける余白量が除去される、ということがなくなる。１８ｍｍテープ用の案内部に１２ｍｍ幅のラベル等、案内部の幅よりも狭いラベルを挿入すると、ラベルを幅方向に動かせてしまうため（がたつくため）、利用者は、当該幅用の案内部がセットされていないと判断することができる。
【００１４】
上記余白切断装置は、アタッチメントに、各案内部が案内するラベルの種類を表示する表示部を設け、覆い部が、外部へ露出している案内部に関する表示以外の表示部も被覆するようにし、各案内部は、少なくとも他の一の案内部とは異なる幅のラベルを切断部へ案内するようにし、少なくとも二つの案内部は、同一の幅のラベルを案内するものであり、両者は、外部に露出された表示部によって見分けられるようにしてもよい。
このように構成すれば、一台の余白切断装置で、同一のテープ幅で余白幅の異なる２つ以上のラベルから余白部のみを除去することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上の説明からも明らかなように、本発明によれば、余白幅が異なる複数のラベルから余白部のみを除去できる余白切断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１に、本実施の形態に係る余白切断装置１の構成を示す。図１に示すように、余白切断装置１は、主としてアタッチメント装着部１０と切断部２０とで構成されている。
アタッチメント装着部１０は、アタッチメント挿入口１００から収納部１０１内にアタッチメントが出し入れ可能とされている。収納部１０１には、覆い部１０２と開口部１０３と規制部１０４が隣接して設けられている。覆い部１０２は、収納部１０１に装着されたアタッチメントに設けられたラベル挿入口を隠す。開口部１０３は、覆い部１０２に被覆されていないラベル挿入口を装置１外部へ露出する。規制部１０４は、収納部１０１内におけるアタッチメントの位置を規制する（アタッチメントの位置決めを行う）部材である。
【００１８】
切断部２０は、回転カッタ２００とモータ２０１と動力伝達部２０２とラベル支持部２０３とを備える。回転カッタ２００は、ラベルの土台としてのラベル支持部２０３との間に配置されたラベルを切断するカッタであり、動力伝達部（回転軸）２０２を介してモータ２０１による回転力が伝達され、回転しながらラベルを切断する。
【００１９】
図２に、アタッチメント２の構成を示す。図２に示すように、アタッチメント２は、４つの案内部３０Ａ...３０Ｄを備えている。
各案内部３０は、ラベル挿入口３００とガイド部３０１と上下押さえ部３０２とラベル排出口３０４とを備える。ラベル挿入口３００から挿入されたラベルはガイド部３０１に沿わせて上下押さえ部３０２内に挿入され、ラベル排出口３０４から排出される。ラベル排出口３０４から排出されたラベルは、後述するように切断部２０へ進入する。各案内部３０Ａ...３０Ｄは、それぞれ異なる幅のラベルを切断部２０へ案内するため、それぞれラベル幅と同等の幅を備える。本実施例においては、各案内部３０は、それぞれ１２ｍｍ幅のラベル、１８ｍｍ幅のラベル、２４ｍｍ幅のラベル、３６ｍｍ幅のラベルに対応している。
【００２０】
アタッチメント２には、規制部１０４と係り合って、収納部１０１内（装置１内）における配置位置を決定するための位置決め部３０３−１、３０３−２が設けられている。なお、本実施形態においては、規制部１０４及び位置決め部３０３−１、３０３−２は、それぞれ壁部であり、規制部１０４と位置決め部３０３−１若しくは３０３−２が当接することで、収納部１０１内においてアタッチメント２が所定位置に配置されるようにされている。
【００２１】
図３に、アタッチメント装着部１０にアタッチメント２が装着された様子を示す。アタッチメント２は、位置決め部３０３−１側からアタッチメント挿入口１００から収納部１０１に挿入され、位置決め部３０３−１が規制部１０４に当接することでそれ以上の挿入ができなくされるとともに、収納部１０１内において所定位置に配置されることとなる。アタッチメント２に設けられた案内部３０Ａ...３０Ｄは、開口部１０３によって案内部３０Ａのみが外部に露出し、他の案内部３０Ｂ...３０Ｄは覆い部１０２に被覆され外部に露出していない。すなわち、案内部３０Ａのみが利用可能な状態にされている。
【００２２】
アタッチメント２は、アタッチメント挿入口１００への装着方向に応じて、開口部１０３を通じて外部へ露出する（すなわち利用可能な）案内部３０が決定される。本実施形態におけるアタッチメント２は、開口部１０３が開口する側（いわゆる上側）かつアタッチメント挿入口１００への挿入方向前側に配置された案内部が、収納部１０１に装着された際に外部へ露出した状態に配置される。図３の例では、アタッチメント２は、案内部３０Ａが上側かつ挿入方向側にされて収納部１０１に装着されている。
【００２３】
図４に、図３の余白切断装置１の平面図を示し、余白切断装置１にアタッチメント２が装着された状態をより詳細に説明する。前記の通り、案内部３０Ａは、開口部１０３から露出し、規制部１０４によって装置１内の所定位置に配置されている。この配置状態においては、ガイド部３０１のガイド方向ＧＬは、回転カッタ２００によるラベル切断方向ＣＬと平行である。
【００２４】
このように、規制部１０４と位置決め部３０３−１とによって余白切断装置１内の所定位置にアタッチメント２が配置されると、ガイド部３０１のガイド方向ＧＬは、所定の位置において所定の方向を向くように設計されている。すなわちガイド方向ＧＬと切断方向ＣＬとの方向、位置関係が予め決められた状態になるようにされている。
【００２５】
切断部２０のラベル支持部２０３は、図示しないラベル排出口３０４Ａから排出されたラベルと略接するように構成されている。言い換えれば、ラベル支持部２０３の装置１における位置（高さ）が、ラベル排出口３０４の装置１における位置（高さ）とほぼ同じになるように設定されている。
切断部２０に進入したラベルは、回転カッタ２００とラベル支持部２０３との間に進入する。ラベルがこの位置に配置された際に、モータ２０１を駆動することで、回転カッタ２００は、回転し、ラベルを切断しつつ、ラベルを後段に搬送し、ラベルの切断を完了する。
【００２６】
ラベルは、ガイド部３０１にガイドされているため、その端はガイド方向ＧＬに沿っている。したがって、ラベルは、全域に渡って、端からＧＬとＣＬの距離分切断される。
ここで、ガイド部３０１、言い換えればガイド方向ＧＬは、余白切断装置１内において各案内部３０に挿入されるラベルに対応した位置となるように設定されている。この設定について詳細に説明する。
【００２７】
図５に、画像（記号・文字等を含む）が印刷されたラベルを示す。図５に示すように、ラベル作製装置は、ラベルの上下方向（幅方向：印字方向に対するラベル上における垂直方向）に余白Ｍｇ１、Ｍｇ２、Ｍｇ３、Ｍｇ４ができてしまうものがある。この余白量は、ラベル作製装置の規格に起因するものであり、ラベル（テープ）の幅によっても異なる場合がある。
【００２８】
一方、一つの画像を複数のラベルに渡って印刷し、それらを貼り合わせることで、複数のラベル分の画像形成領域に一つの画像を形成する技術が搭載されているラベル作製装置がある。この技術を用いれば、例えば、図５（Ａ）に示すラベルＬ１と（Ｂ）に示すラベルＬ２とを貼り合わせることで、二つのラベルに渡って一つの文字「Ａ」を構成することができる。
しかし、ラベルＬ１、Ｌ２には、それぞれ余白Ｍｇ２、Ｍｇ３が存在するため「Ａ」の文字は、図６に示すように途中でとぎれたものになってしまう。図６においては、ラベルＬ２を貼り付けた上にラベルＬ１を貼り付けた様子を示し、点線はラベルＬ２の上辺（ラベルＬ１に隠された辺）を現している。
【００２９】
そこで、余白切断装置１では、切断方向ＣＬとガイド方向ＧＬの距離が、案内部３０Ａに挿入されるラベルにおける余白量Ｍｇ１．．．Ｍｇ４と同じになるように設計されている。このように設計されているため、案内部３０Ａに挿入されたラベルＬ１、Ｌ２は、余白Ｍｇ２、Ｍｇ３がそれぞれ切り落とされる。したがって、これらを貼り合わせた場合、図７に示すように、ラベルＬ１に印刷された画像とラベルＬ２に印刷された画像とが連続し、途中に区切れのない画像「Ａ」が構成される。
【００３０】
図８に、他の案内部である案内部３０Ｃが開口部１０３から露出するようにアタッチメント２が装着された様子を示す。すなわち、アタッチメント２は、案内部３０Ｃが存する側が上側とされ、位置決め部３０３−２側から収納部１０１に装着されている。図８に示すように、ガイド部３０１Ｃによって規定されるガイド方向ＧＬと回転カッタ２００による切断方向ＣＬとの距離は、図４に示す案内部３０Ａが開口部１０３に位置する場合と比べて狭くなっている。これは、案内部３０Ｃによって案内されるラベル（案内部３０Ｃが対応するラベル）における余白量が案内部３０Ａによるそれよりも狭いことに起因する。したがって、このラベルが案内部３０Ｃに導入され、前記したように回転カッタ２００によって切断された場合、余白部のみが切り落とされることとなる。
【００３１】
以上のように、アタッチメント２は、複数の余白量の切断に対応した案内部を備えている。そして、利用可能な案内部以外を隠してしまうため、誤って他のラベル用の案内部を用いてしまう可能性を低くすることができる。
【実施例２】
【００３２】
図９に、第２の実施の形態に係る余白切断装置のアタッチメント２を示す。このアタッチメント２は、上下押さえ部３０２上に、案内部３０が対応するラベルを特定する表示がなされた表示部３０５が設けられている。案内部３０Ａの表示部３０５Ａは、案内部３０Ａが２４ｍｍ幅のラベルの余白切断用であることを示す「２４ｍｍラベル用」という記載が表示されている。案内部３０Ｃの表示部３０５Ｃは、案内部３０Ｃが３６ｍｍ幅のラベルの余白切断用であることを示す「３６ｍｍラベル用」という記載が表示されている。
【００３３】
図９に示すアタッチメント２を余白切断装置１に装着した様子を図１０、図１１に示す。図１０、図１１に示すように、開口部１０３からは案内部３０Ａのみが露出している。この状態においては案内部３０Ａの表示部３０５Ａのみが外部に露出し、他の案内部３０用の表示部は覆い部１０２に覆われ視認することができない。したがって、利用可能な案内部３０が、いずれのラベルに対応しているのか（いずれのラベルが余白部のみ切り離されるのか）を把握することができる。
【００３４】
本発明は、上記実施形態に拘泥して解釈されるものではなく、その本旨を変更しない範囲において適宜変形することができる。例えば以下のように変形することもできる。
【００３５】
（Ａ）２以上の案内部が、それぞれ同じ幅のラベルに対応していてもよい。
規格が異なる場合、同じ幅のラベルであっても余白量は異なる。したがって、同じ幅のラベルに対応した案内部であっても、それぞれガイド方向ＧＬと切断方向ＣＬとの距離が異なるように設計してもよい。例えば、同じラベル幅「２４ｍｍ」であっても、一方の規格（Ｂ社の規格）のものと、他方の規格（Ｃ社の規格）のものとは余白量が異なることがある。そこで、図１２に示すように、ＧＬ〜ＣＬ間距離をそれぞれのラベルにあわせた案内部３０Ａと３０Ｂとを設け、表示部３０５Ａ，３０５Ｂにその旨（「Ｂ社２４ｍｍ」「Ｃ社２４ｍｍ」）を表記する。このようなアタッチメント２を用いれば、案内部３０（ラベル挿入口３００）の幅が同じであっても、案内部３０に対応したラベルを確実に挿入し、ラベルから余白部のみを切り離すことが可能となる。
【００３６】
（Ｂ）収納部１０１内にアタッチメント２をより確実に固定するための部材を設けてもよい。例えば、アタッチメント挿入口１００に蓋を設け、アタッチメント２のアタッチメント挿入口１００側への移動を規制してもよい。このように構成すれば、ＧＬ〜ＣＬ間距離をより確実に所定の距離とすることが可能となる。
【００３７】
（Ｃ）ラベルが回転カッタ２００とラベル支持部２０３との間に配置されたことを検知して回転カッタを起動し、切断終了後に回転カッタを停止する検知・制御部を設けてもよい。
【００３８】
（Ｄ）アタッチメント２のラベル挿入口３００において、ラベルがガイド部３０１に確実にガイドされるようにするため、ラベル挿入口３００の幅（ガイド部３０１に対向する辺側）を調整できる調整部材を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施の形態に係る余白切断装置の外観を示した斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るアタッチメントの外観を示した斜視図である。
【図３】図１に示す余白切断装置に図２に示すアタッチメントを装着した様子を示した斜視図である。
【図４】図３に示す余白切断装置の上方向（開口部１０３が開口する側）から眺めた状態を示した平面図である。
【図５】ラベル作製装置によって作製されたラベルの構成を説明するための図である。
【図６】図５（Ａ）及び（Ｂ）に示されるラベルを貼り合わせた状態を説明するための図である。
【図７】本実施の形態に係る余白切断装置によって図５（Ａ）及び（Ｂ）に示されるラベルから余白部を切り離した上で両者を貼りあわせ、文字「Ａ」が構成された様子を示した図である。
【図８】図１に示す余白切断装置に図２に示すアタッチメントにおける他の案内部をセットした様子を示した平面図である。
【図９】本実施の形態に係る他のアタッチメントの外観を示した斜視図である。
【図１０】図１に示す余白切断装置に図９に示すアタッチメントを装着した様子を示した斜視図である。
【図１１】図１０に示す余白装置の上方向から眺めた様子を示した平面図である。
【図１２】本実施の形態に係るさらに別のアタッチメントの外観を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１：余白切断装置
１０：アタッチメント装着部
１００：アタッチメント挿入口
１０１：収納部
１０２：覆い部
１０３：開口部
１０４：規制部
２０：切断部
２００：回転カッタ
２０１：モータ
２０２：動力伝達部
２０３：ラベル支持部
２：アタッチメント
３０Ａ．．．３０Ｄ：案内部
３００：ラベル挿入口
３０１：ガイド部
３０２：上下押さえ部
３０３−１、３０３−２：位置決め部
３０４：ラベル排出口
３０５：表示部
【図１】
2009012136.tif 000003
【図２】
2009012136.tif 000004
【図３】
2009012136.tif 000005
【図４】
2009012136.tif 000006
【図５】
2009012136.tif 000007
【図６】
2009012136.tif 000008
【図７】
2009012136.tif 000009
【図８】
2009012136.tif 000010
【図９】
2009012136.tif 000011
【図１０】
2009012136.tif 000012
【図１１】
2009012136.tif 000013
【図１２】
2009012136.tif 000014