(57)【要約】【課題】部品点数を増加させることなく、記録ヘッドのノズル形成面にキャップを安定した状態で当接させることができる画像記録装置を提供すること。【解決手段】パージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面に当接させると、チューブＴの環状部ＲとコイルバネＫとがスペースＳ１内においてキャップ支持体７２の底面とパージキャップ７１との間に挟まれて変形し、その復元力によってパージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面側に付勢する。よって、部品点数を増加させることなく、記録ヘッドのノズル形成面にパージキャップ７１を安定した状態で当接させることができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルが穿設されているノズル形成面を有する記録ヘッドと、その記録ヘッドのノズル形成面に対して出没可能に構成され前記ノズル形成面に当接して前記ノズルを含む密封空間を形成するキャップ部材と、そのキャップ部材に接続され前記密封空間から空気または前記ノズルから吐出されるインクを排出する弾性を有するチューブとを備えた画像記録装置において、
前記チューブの一部であって、前記キャップ部材が前記ノズル形成面に当接している状態である当接状態で変形し、その復元力によって前記キャップ部材を前記ノズル形成面側に押圧する押圧部を備えていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
弾性を有し、前記当接状態で変形し、その復元力によって前記キャップ部材を前記ノズル形成面側に押圧する弾性部材を備え、
前記押圧部は、前記弾性部材に対して点対称に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記キャップ部材は、前記ノズル形成面に当接して前記密封空間を形成する当接部と、その当接部を前記ノズル形成面と対向する開口面から露出させつつ前記当接部の周囲を囲み、前記ノズル形成面に対して出没可能に構成されているハウジングとを備え、
前記チューブは、前記ハウジングを貫通して前記当接部に接続されており、
前記押圧部と、前記弾性部材とは、前記ノズル形成面との間に前記当接部を挟む前記ハウジングの内面と前記当接部との間に配設され、前記ハウジング内において前記当接部を支持しつつ、前記当接状態で変形し、その復元力によって前記前記当接部を前記ノズル形成面側に押圧することを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記押圧部は、前記チューブを屈曲させた屈曲部を含むことを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記押圧部は、前記チューブを環状に形成した環状部を含むことを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記押圧部は、前記チューブを蛇腹状に形成した蛇腹部を含むことを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録ヘッドから記録用紙に向けてインクを吐出することで記録用紙に画像を形成する画像記録装置が知られており、この画像記録装置には、インクの吐出性能を回復させるためのメンテナンス機構が搭載されている。
【０００３】
このメンテナンス機構に関し、次の特許文献１には、ヘッド５０のヘッドノズルホール５０ａをサクション用キャップ６１で覆い、そのサクション用キャップ６１に接続されているチューブ６２を介して減圧ポンプ８０でヘッドノズルホール５０ａとサクション用キャップ６１で形成される空間を減圧し、ヘッド５０から強制的にインクを排出させることでインクの吐出性能を回復する回復機構が開示されている。
【０００４】
また、この回復機構には、サクション用キャップ６１でヘッド５０のヘッドノズルホール５０ａを覆う場合、サクション用キャップ６１の中央部を、圧縮バネ７１、圧縮バネ７２でヘッド５０側に付勢することが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−６３１０３号公報（段落第「００３９」、図１，２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されている回復機構では、サクション用キャップ６１でヘッド５０のヘッドノズルホール５０ａを覆う場合、サクション用キャップ６１は、その中央部だけが圧縮バネ７１、圧縮バネ７２でヘッド５０側に付勢されているので、サクション用キャップ６１とヘッド５０との当接状態が不安定であるという問題点があった。
【０００６】
また、かかる問題点を解決すべく、圧縮バネ７１、圧縮バネ７２とは別の圧縮バネを用意して、サクション用キャップ６１とヘッド５０との当接状態が安定するように構成することも考えられるが、かかる場合には部品点数の増加を招来するという問題点があった。
【０００７】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、部品点数を増加させることなく、記録ヘッドのノズル形成面にキャップを安定した状態で当接させることができる画像記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、請求項１記載の画像記録装置は、インクを吐出するノズルが穿設されているノズル形成面を有する記録ヘッドと、その記録ヘッドのノズル形成面に対して出没可能に構成され前記ノズル形成面に当接して前記ノズルを含む密封空間を形成するキャップ部材と、そのキャップ部材に接続され前記密封空間から空気または前記ノズルから吐出されるインクを排出する弾性を有するチューブとを備えたものであって、前記チューブの一部であって、前記キャップ部材が前記ノズル形成面に当接している状態である当接状態で変形し、その復元力によって前記キャップ部材を前記ノズル形成面側に押圧する押圧部を備えている。
【０００９】
請求項２記載の画像記録装置は、請求項１に記載の画像記録装置において、弾性を有し、前記当接状態で変形し、その復元力によって前記キャップ部材を前記ノズル形成面側に押圧する弾性部材を備え、前記押圧部は、前記弾性部材に対して点対称に配設されている。
【００１０】
請求項３記載の画像記録装置は、請求項２に記載の画像記録装置において、前記キャップ部材は、前記ノズル形成面に当接して前記密封空間を形成する当接部と、その当接部を前記ノズル形成面と対向する開口面から露出させつつ前記当接部の周囲を囲み、前記ノズル形成面に対して出没可能に構成されているハウジングとを備え、前記チューブは、前記ハウジングを貫通して前記当接部に接続されており、前記押圧部と、前記弾性部材とは、前記ノズル形成面との間に前記当接部を挟む前記ハウジングの内面と前記当接部との間に配設され、前記ハウジング内において前記当接部を支持しつつ、前記当接状態で変形し、その復元力によって前記前記当接部を前記ノズル形成面側に押圧する。
【００１１】
請求項４記載の画像記録装置は、請求項３に記載の画像記録装置において、前記押圧部は、前記チューブを屈曲させた屈曲部を含んでいる。
【００１２】
請求項５記載の画像記録装置は、請求項３に記載の画像記録装置において、前記押圧部は、前記チューブを環状に形成した環状部を含んでいる。
【００１３】
請求項６記載の画像記録装置は、請求項３に記載の画像記録装置において、前記押圧部は、前記チューブを蛇腹状に形成した蛇腹部を含んでいる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の画像記録装置によれば、記録ヘッドの吐出性能を回復させる回復処理を実行する場合、キャップ部材を記録ヘッドのノズル形成面に当接させてノズルを含む密封空間を形成する。その後、例えば、その密封空間を減圧することで、ノズルから強制的にインクを吸引し、そのインクをチューブから排出して記録ヘッドの吐出性能を回復させる。この場合、キャップ部材は、チューブの一部である押圧部の復元力によってノズル形成面側に押圧されているので、部品点数を増加させることなく、記録ヘッドのノズル形成面にキャップ部材を安定した状態で当接させることができるという効果がある。
【００１５】
請求項２記載の画像記録装置によれば、請求項１に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、回復処理を実行する場合、キャップ部材は、弾性部材の復元力によってノズル形成面側に押圧されるのに加え、その弾性部材に対して点対称に配設されている押圧部の復元力によってノズル形成面側に押圧される。よって、記録ヘッドのノズル形成面にキャップ部材を一層、安定した状態で当接させることができるという効果がある。
【００１６】
請求項３記載の画像記録装置によれば、請求項２に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、回復処理を実行する場合、ハウジングの開口から当接部を記録ヘッドのノズル形成面に当接させてノズルを含む密封空間を形成する。そして、例えば、その密封空間を減圧することで、ノズルから強制的にインクを吸引し、そのインクをハウジングを貫通して当接部に接続されているチューブから排出して記録ヘッドの吐出性能を回復させる。この場合、当接部は、ノズル形成面との間に当接部を挟むハウジングの内面と当接部との間に配設されている押圧部と弾性部材との復元力によってノズル形成面側に押圧されている。よって、ノズルを覆う当接部を押圧部と弾性部材とによって直接に押圧することができ、記録ヘッドのノズル形成面にキャップ部材の一部である当接部を安定した状態で当接させることができるという効果がある。
【００１７】
請求項４記載の画像記録装置によれば、請求項３に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、押圧部はチューブを屈曲させた屈曲部を含んでいるので、押圧部の復元力を増加させることができ、記録ヘッドのノズル形成面に当接部を一層、安定した状態で当接させることができるという効果がある。
【００１８】
請求項５記載の画像記録装置によれば、請求項３に記載の画像記録装置の奏する効果に加え、押圧部はチューブを環状に形成した環状部を含んでいるので、押圧部の復元力を増加させることができ、記録ヘッドのノズル形成面に当接部を一層、安定した状態で当接させることができるという効果がある。
【００１９】
請求項６記載の画像記録装置は、請求項３に記載の画像記録装置において、押圧部は、前記チューブを蛇腹状に形成した蛇腹部を含んでいるので、押圧部の復元力を増加させることができ、記録ヘッドのノズル形成面に当接部を一層、安定した状態で当接させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の画像記録装置の一実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。複合機１０は、下部にプリンタ部１１を、上部にスキャナ部１２を一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅ）であり、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有し、特に、部品点数を増加させることなく、記録ヘッドのノズル形成面にキャップを安定した状態で当接させることができる装置である。
【００２１】
プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されており、この開口１３から一部が露呈するようにして給紙トレイ１４及び排紙トレイ１５が上下２段に設けられている。給紙トレイ１４は、記録用紙を貯蔵するためのものである。この給紙トレイ１４に収容された記録用紙は、プリンタ部１１の内部へ給送され、所望の画像が記録された後に排紙トレイ１５上へ排出されるようになっている。
【００２２】
複合機１０の正面上部に操作パネル２０が設けられている。この操作パネル２０は、プリンタ部１１やスキャナ部１２を操作するための各種操作ボタンや液晶表示部を備えている。複合機１０は、この操作パネル２０からの操作指示に基づいて動作する。また、複合機１０がパーソナルコンピュータに接続されている場合には、当該複合機１０は、パーソナルコンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても動作する。
【００２３】
さらに、複合機１０の正面にスロット部２１が設けられている。記憶媒体である各種小型メモリカードは、このスロット部２１に装填されるようになっている。操作パネル２０からの入力に基づいて、スロット部２１に装填された小型メモリカードに記録された画像データが読み出され、この画像データに関する情報が液晶表示部に表示され、あるいは、任意の画像がプリンタ部１１により記録用紙に記録される。
【００２４】
図２は、プリンタ部１１の主要な構成を示す斜視図である。プリンタ部１１には、主に、給紙トレイ１４と、給紙トレイ１４の上方に設置されている給紙ローラ２５と、給紙トレイ１４の奥方から立設し、給紙ローラ２５から給紙される記録用紙を搬送する搬送経路を形成する搬送ガイド体５０と、搬送ガイド体５０の下流側であって、搬送ローラ６０と排紙ローラ６２との間に往復移動可能に設置されている記録ヘッド３９と、記録ヘッド３９のインク吐出面と対向配置されているプラテン３７と、プラテン３７と隣接する位置であってキャリッジ３８の走査範囲内に設置されているメンテナンスユニット４８とが設けられている。
【００２５】
給紙トレイ１４は、上面が開放された略箱状に形成されており、その内部に記録用紙が積載収納される。また、給紙トレイ１４の側壁には、排紙トレイ１５（図１参照）を支持する支持部１４ａが形成されており、排紙トレイ１５は、支持部１４ａ上にスライド可能に支持されている。
【００２６】
給紙ローラ２５は、給紙トレイ１４に積載されている記録用紙に当接した状態で回転し、記録用紙を搬送ガイド体５０に形成されている搬送経路を経由して搬送ローラ６０に給紙する。給紙ローラ２５はアーム５１の一端に回転可能に軸支されている。アーム５１は、シャフト５２に対して振り子状に回動可能に支持されており、給紙トレイ１４に積載されている記録用紙の積載量に応じて、アーム５１と記録用紙とのなす角度が変わるように構成されている。また、アーム５１の内部には、図示しない複数個の歯車が直線状に並べて設置されており、この歯車を介して給紙ローラ２５が回転する。
【００２７】
搬送ガイド体５０は、給紙ローラ２５から給紙された記録用紙を搬送ローラ６０までＵ字状に搬送する搬送経路を形成するものである。搬送ローラ６０には、搬送ローラ６０に追従して回転する従動ローラ（図示せず）が対向配置されており、搬送経路を経由して搬送された記録用紙は、この搬送ローラ６０と従動ローラとに挟持され、記録ヘッド３９とプラテン３７との間に搬送される。
【００２８】
記録ヘッド３９は、プラテン３７と対向する面に、インクを吐出するノズルが穿設されたノズル形成面を有し、そのノズルからプラテン３７に支持されてノズル形成面と対向する位置に搬送される記録媒体に対してインク滴を吐出して画像を形成するものである。尚、記録ヘッド３９には、複合機１０に着脱自在に設置されるインクカートリッジ（図示せず）からシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色のインクが供給される。
【００２９】
また、記録ヘッド３９は、キャリッジ３８に搭載され、主走査方向に往復移動可能に構成されている。キャリッジ３８は、プラテン３７に対向する領域と、メンテナンスユニット４８に対向する領域との範囲に亘って往復移動可能に構成されており、プラテン３７と対向する領域で記録ヘッド３９から記録媒体に対してインク滴を吐出して記録を実行し、メンテナンスユニット４８と対向する領域で記録ヘッド３９のメンテナンスを実行する。
【００３０】
プラテン３７は、記録ヘッド３９の下方に対向配置されており、搬送ローラ６０から搬送される記録用紙を記録ヘッド３９とは反対側から支持する。インクが供給された記録ヘッド３９は、往復移動しながらインクを微小なインク滴としてプラテン３７側に吐出し、プラテン３７上に搬送される記録用紙に対して画像を形成する。
【００３１】
プラテン３７を搬送ローラ６０との間に挟んで設置されている排紙ローラ６２には、排紙ローラ６２に追従して回転する従動ローラ（図示せず）が対向配置されており、記録ヘッド３９とプラテン３７との間を経由して搬送される記録済みの記録用紙は、この排紙ローラ６０と従動ローラとに挟持され、排紙トレイ１５（図１参照）上に排紙される。
【００３２】
メンテナンスユニット４８には、記録ヘッド３９のノズル形成面に付着したインクを弾性を有するワイパブレード５８で払拭するワイプ機構、記録ヘッド３９のノズル形成面を密封した状態でノズル形成面に形成されているノズルからインクを吸引するパージ処理を実行するパージ機構が設けられており、このメンテナンスユニット４８により、記録ヘッド３９内の気泡や混色インクの除去等のメンテナンスが行われる。
【００３３】
尚、メンテナンスユニット４８には、キャリッジレバー２７が設けられており、キャリッジ３８がメンテナンスユニット４８と対向する位置に移動すると、このキャリッジレバー２７が押し倒され、図示しないＬＦモータの動力がメンテナンスユニット４８に伝達される。
【００３４】
次に、図３を参照して、メンテナンスユニット４８について説明する。図３は、メンテナンスユニット４８を示す斜視図である。メンテナンスユニット４８には、パージ機構の一部として、排気キャップ７０と、その排気キャップ７０に隣設するパージキャップ７１と、そのパージキャップ７１と排気キャップ７０とを支持するキャップ支持体７２と、そのキャップ支持体７２を囲む昇降体７３とが設けられている。尚、この昇降体７３の外側面には、上述したワイプ機構に含まれるワイパブレード５８（図２参照）が取着されているが、その図示は省略してある。
【００３５】
排気キャップ７０は、記録ヘッド３９に搭載されている排気バルブ（図示せず）と連結して、その排気バルブから記録ヘッド３９に貯留されている空気を排気するものである。排気キャップ７０にはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に応じて４つの連結口３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄが設けられている。この各連結口３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄが、排気バルブに設けられている４つの接続口に連結されると、排気バルブが開放され、記録ヘッド３９に貯留されている空気が排気される。
【００３６】
パージキャップ７１は、記録ヘッド３９のノズル形成面に当接してノズル形成面を含む密閉空間を形成するように、ノズル形成面と対向する面が開放されたゴム製の略箱状に構成されている。パージキャップ７１内は、区画壁７１ａによってＣＭＹのカラーインクと黒インク（Ｂｋ）とに対応して２つの空間に区画されている。
【００３７】
パージ処理が実行される場合には、パージキャップ７１の上端縁部がノズル形成面に当接し、ノズル形成面を含む密閉空間が形成され、パージキャップ７１と接続されているチューブを介して減圧ポンプを駆動すると、パージキャップ７１内が減圧され、ノズルから気泡、埃、塵、インク塊等がインクと一緒にパージキャップ７１の内部に排出される。よって、ノズルを閉塞する気泡、埃、塵、インク塊等がインクと一緒に排出され、インクの吐出性能を回復させることができる。
【００３８】
キャップ支持体７２は、昇降体７３に対してキャリッジ３８の主走査方向にスライド可能に支持されている。キャップ支持体７２には、記録ヘッド３９側に突出する突出片７２ａ，７２ａが突設されており、この突出片７２ａ，７２ａにキャリッジ３８が衝突することで、キャップ支持体７２は、その反動で昇降体７３内をキャリッジ３８が移動してきた方向にスライドするが、図示しない弾性体によって、再び、キャリッジ３８側に引き戻され、主走査方向においてキャリッジ３８（記録ヘッド３９）に対し、所定の位置に位置決めされる。
【００３９】
昇降体７３は、排気キャップ７０およびパージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面に当接させるために、図４に示すリフト機構７４によって記録ヘッド３９側に出没可能に構成されている。
【００４０】
図４は、リフト機構７４を示す概略側面図である。リフト機構７４は、その先端部が昇降体７３の下方から延びるリフトアーム７５と、そのリフトアーム７５の終端部と接触するカム７６とによって構成されている。尚、カム７６は主走査方向（紙面奥方から手前側）に延びるように構成されているものとする。
【００４１】
このリフト機構７４によれば、図４（ａ）に示す位置（待機位置）に、リフトアーム７５と昇降体７３とが位置している場合に、カム７６を回転させると、リフトアーム７５の先端部はカム７６によって記録ヘッド３９側に持ち上げられ、それに伴って昇降体７３が記録ヘッド３９側に持ち上げられる。
【００４２】
そして、図４（ｂ）に示すように、パージキャップ７１が記録ヘッド３９のノズル形成面に当接する。尚、カム７６を逆回転させることでリフトアーム７５と昇降体７３とは、図４（ｂ）に示す位置から図４（ａ）に示す位置（待機位置）に下降することになる。
【００４３】
次に、図５乃至図７を参照して、パージキャップ７１と接続されているチューブＴについて説明する。図５（ａ）はメンテナンスユニット４８の概略平面図、図５（ｂ）はパージキャップ７１を取り除いたメンテナンスユニット４８の概略平面図である。図６はキャップ支持体７２内を示す概略断面図である。図７は昇降体７３内を示す概略断面図である。
【００４４】
図５（ａ）に示すように、パージキャップ７１の区画壁７１ａによって２つに区画されている各空間の底面には、吸気口７１ｂが穿設されており、この吸気口７１ｂには、図６に示すようにチューブＴが接続されており、このチューブＴは弾性を有し、図示しない減圧ポンプに接続されている。そして、パージ処理実行時には、記録ヘッド３９のノズル形成面に当接しているパージキャップ７１内から空気や、ノズルからパージキャップ７１内に吐出された気泡、埃、塵、インク塊を含むインクを排出する。
【００４５】
また、チューブＴは、図６に示すように、パージキャップ７１とキャップ支持体７２との間に形成されるスペースＳ１内において環状に形成された環状部Ｒを備えている。環状部Ｒは、キャップ支持体７２内において、パージキャップ７１とキャップ支持体７２の底面とに当接して、パージキャップ７１を支持すると共に、パージ処理実行時において、パージキャップ７１が記録ヘッド３９のノズル形成面に当接すると変形し、その復元力によってパージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面側に付勢するものである。
【００４６】
また、図５（ｂ）、図６に示すように、パージキャップ７１とキャップ支持体７２との間に形成されるスペースＳ１内には、パージキャップ７１の中央部とキャップ支持体７２の底面とに当接して、パージキャップ７１の中央部を支持するコイルバネＫが配設されている。即ち、チューブＴの環状部Ｒは、スペースＳ１内において、このコイルバネＫに対して点対称に配設されており、パージキャップ７１は、スペースＳ１内において、チューブＴの環状部ＲとコイルバネＫとによって支持されている。
【００４７】
よって、パージ処理実行時において、パージキャップ７１は、コイルバネＫの復元力によってノズル形成面側に押圧されるのに加え、コイルバネＫに対して点対称に配設されている環状部Ｒの復元力によってノズル形成面側に押圧される。よって、部品点数を増加させることなく、記録ヘッド３９のノズル形成面にパージキャップ７１を安定した状態で当接させることができる。
【００４８】
更に、チューブＴには、キャップ支持体７２の底面を貫通した後、図７に示すように、キャップ支持体７２と昇降体７３との間のスペースＳ２内において、蛇腹状に形成された蛇腹部Ｊを備えている。
【００４９】
この蛇腹部Ｊは、パージ処理実行時において、パージキャップ７１が記録ヘッド３９のノズル形成面に当接すると変形し、その復元力によってパージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面側に付勢するものである。よって、部品点数を増加させることなく、記録ヘッド３９のノズル形成面にパージキャップ７１を一層安定した状態で当接させることができる。
【００５０】
上述したように構成されているメンテナンスユニット４８によれば、パージ処理を実行する場合には、図７（ａ）に示すように、記録ヘッド３９がパージキャップ７１上に位置するようにキャリッジ３８が移動する。
【００５１】
この場合、キャリッジ３８はキャップ支持体７２の突出片７２ａ，７２ａに衝突し、キャップ支持体７２は、その反動で昇降体７３内をキャリッジ３８が移動してきた方向にスライドするが、図示しない弾性体によって、再び、キャリッジ３８側に引き戻され、主走査方向においてキャリッジ３８（記録ヘッド３９）に対し、所定の位置に位置決めされる。
【００５２】
そして、キャップ支持体７２が所定の位置に位置決めされると、図５に示すリフト機構７４を駆動して昇降体７３（パージキャップ７１）を記録ヘッド３９側に上昇させ、図７（ｂ）に示すように、パージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面に当接させ、記録ヘッド３９に穿設されているノズルを含む密封空間を形成する。
【００５３】
そして、更に、リフト機構７４によって昇降体７３（パージキャップ７１）を記録ヘッド３９側に上昇させると、図７（ｃ）に示すようにチューブＴの蛇腹部ＪがスペースＳ２内において昇降体７３の底面とパージキャップ７２との間に挟まれて変形し、その復元力によってパージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面側に付勢する。
【００５４】
また、この場合、同様に、図６（ｂ）に示すようにチューブＴの環状部ＲとコイルバネＫとがスペースＳ１内においてキャップ支持体７２の底面とパージキャップ７１との間に挟まれて変形し、その復元力によってパージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面側に付勢する。これにより、特に、新たな部品追加することなく、記録ヘッド３９のノズル形成面にパージキャップ７１を安定した状態で当接させることができる。
【００５５】
こうして、パージキャップ７１を記録ヘッド３９のノズル形成面に密着させると、チューブＴに接続されている図示しない減圧ポンプを作動させ、パージキャップ７１内を減圧状態にする。すると、記録ヘッド３９のノズルから強制的にインクが吸引され、ノズル内の気泡や異物は、該インクとともに吸引除去される。
【００５６】
尚、その後は、リフト機構７４によってパージキャップ７１を待機位置へ移動する。また、ワイパーブレード５８を記録ヘッド３９のノズル形成面側に上昇させる。すると、ワイパブレード５８に向けてスライド移動する記録ヘッド３９のノズル形成面にワイパブレード５８が接触して、パージ処理においてノズル形成面に付着したインクがワイパブレード５８によって払拭される。
【００５７】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５８】
本実施形態では、チューブＴをスペースＳ１内において環状に、スペースＳ２内において蛇腹状に形成する場合について説明したが、チューブＴでパージキャップ７１を記録ヘッド３９側に付勢することができれば、その形状に限定されるものではない。例えば、チューブＴをスペースＳ１、スペースＳ２内において１回または複数回屈曲させるように形成しても良い。また、コイル状、螺旋状に形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の外観斜視図である。
【図２】プリンタ部の主要な構成を示す斜視図である。
【図３】メンテナンスユニットを示す斜視図である。
【図４】リフト機構を示す概略側面図である
【図５】（ａ）はメンテナンスユニットの概略平面図、（ｂ）はパージキャップを取り除いたメンテナンスユニットの概略平面図である。
【図６】キャップ支持体内を示す概略断面図である。
【図７】昇降体内を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０    複合機（画像記録装置）
３８    キャリッジ
３９    記録ヘッド
４８    メンテナンスユニット（キャップ部材）
７１    パージキャップ（当接部）
７２    キャップ支持体（ハウジング）
７３    昇降体（ハウジング）
Ｊ      蛇腹部（押圧部、屈曲部）
Ｋ      コイルバネ（弾性部材）
Ｒ      環状部（押圧部、屈曲部）
Ｔ      チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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