(57)【要約】【課題】小型の現像装置を用いた画像形成装置においても、トナーの粒径選別、トナーの劣化による画質低下やトナー供給部へのトナーの過充填のない画像形成装置を提供することにある。【解決手段】トナー攪拌部材を備えたトナー収容部と現像ローラおよび供給ローラを備えたトナー供給部とを備えた現像装置を用いたロータリー現像方式の画像形成装置であって、前記トナー収容部と前記トナー供給部が第１仕切り壁および第２仕切り壁により仕切られ、前記第１仕切り壁は現像装置底部から上方に向けて前記供給ローラと前記トナー攪拌部材の間に延設され、前記第２仕切り壁は前記第１仕切り壁よりも前記トナー供給部側で前記現像装置上部から下方に向けて延設され、前記第１仕切り壁上端は前記第２仕切り壁下端より上方に位置し、前記第１仕切り壁と前記第２仕切り壁の間隙をトナー通路とした。【選択図】図１
2009025491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーが補給され内部にトナー攪拌部材が設けられたトナー収容部と、静電潜像担持体上の潜像を現像する現像ローラおよび該現像ローラにトナーを供給する供給ローラが設けられたトナー供給部とを備えた複数の現像装置を回転支持体の周方向に沿って配設し、前記現像装置を前記静電潜像担持体に対向する現像位置に前記回転支持体を選択的に回転移動させて、前記静電潜像担持体上の潜像を現像する画像形成装置であって、
前記トナー収容部と前記トナー供給部が第１仕切り壁および第２仕切り壁により仕切られ、
前記第１仕切り壁は前記現像装置底部から上方に向けて前記供給ローラと前記トナー攪拌部材の間に延設され、
前記第２仕切り壁は前記第１仕切り壁よりも前記トナー供給部側で前記現像装置上部から下方に向けて延設され、
前記第１仕切り壁上端は前記第２仕切り壁下端より上方に位置し、
前記第１仕切り壁と前記第２仕切り壁の間隙をトナー通路としたことを特徴とする画像形成装置。  
【請求項２】
前記トナー収容部は上面に前記トナー補給手段を挿入するためのトナー補給手段挿通口を有し、トナー補給時に前記トナー補給手段挿通口を経て前記トナー補給手段の先端がトナー収容部内の第1仕切り壁の上端よりも下方位置まで下降するように構成されている請求項1記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１仕切り壁は前記トナー補給手段挿通口の少なくとも近傍位置に、前記トナー補給手段から補給されたトナーが前記通路に流入するのを抑制するためのトナー遮蔽部材が取付けられていることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真の現像装置、特に、補給されたトナーを収容するトナー収容部と現像を行うトナー供給部とを備えた現像装置を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１成分現像装置は低コストな現像装置を提供するには有利なシステムであったが、その耐久性においては、現像装置内で生じるトナー粒径選別などの影響による画質低下のため、長寿命の達成が非常に難しかった。このため、現像装置を現像部とトナー収容部の２つに分割し、トナー収容部から現像部にトナーを追加供給しながら、現像部のトナー粒径を一定に保ち、耐久時においても画質低下を防ぐ現像装置が提案された。このような現像装置としては、例えば特許文献１の現像装置が挙げられる。この現像装置は、図５に示すように、トナー送り部材７７を備えたトナー収容部７２と現像ローラ７３およびトナー供給ローラ７４からなる現像部７１とを隔てる壁に開口を設け、その開口に逆流防止弁７８を設けることで、現像部７１からトナー収容部７２へのトナーの逆流を防止し、トナー粒径選別による画質低下のない現像装置を達成していた。また、この現像装置においては、現像部７１にトナーが充填されて滞留し、規制部材７５との間で荷電不良を引き起こしたり、現像装置のトルクが上昇して不具合を起こさないように、逆流防止弁７８の自由端の現像部７１側に突起７８aを設けて、トナーが現像部７１に過充填されるのを防止していた。
【０００３】
しかしながら、前記した従来技術のような構成では、逆流防止弁７８のためにトナーは現像部７１内に滞留し、特に低濃度印字原稿にて長期印刷された場合、非常に狭い現像部７１内でトナーが消費されないために規制部材による摩擦等により加速的に劣化が進む。その結果、濃度低下、画像カブリ、トナー飛散などの数々の画像不具合が生じた。さらに、長寿命化と同時に現像装置の小型化の達成しようとした場合には、トナーは層規制部において規制部材と現像ローラによって摩擦されることにより帯電すると共に劣化するのであるが、現像装置のトナー容量が少なくなった場合、現像部には劣化したトナーが蓄積され劣化トナーの濃度が高くなる。耐久印刷すればするほどトナー収容部と現像部でのトナー劣化レベル差が大きくなり、トナー収容部より現像部にトナーが供給されることにより劣化していないトナーと劣化の進行したトナーとの間で帯電不良を起こし、劣化トナーが逆極性に帯電してしまうことがある。逆極性に帯電した劣化トナーは画像上カブリとなって現れるといった問題が発生する。
【０００４】
また、薄層規制ブレードを現像ローラに当接させる構成の現像装置において、トナーの体積平均粒子径の大きなトナーは小さいトナーに比べて、薄層化されにくく、すなわち小粒径のものが先に薄層化され現像される現象が発生する。従って、トナー補給口付近の補給されたフレッシュなトナーが直ぐに現像ローラ部に搬送されると、現像装置内に滞留しているトナーと帯電性能が異なっているため、画像カブリ等の不具合を発生する。特に、現像装置内のトナーがロータリー回転により攪拌・混合・搬送されるロータリー現像方式において、トナーを外部から補給する構成で、補給位置が現像ローラ軸方向に対して、全域に補給される構成ではなく、一点補給を行う構成においては、補給口に対向する現像ローラ位置で上記問題が起こりやすい。
【特許文献１】特開２００３−２５５６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の第１の課題は、小型の現像装置を用いた画像形成装置においても、トナーの粒径選別、トナーの劣化による画質低下やトナー供給部へのトナーの過充填のない画像形成装置を提供することにある。
他の課題は、トナー補給時において補給トナーと現像装置内の既存トナーとの混合、攪拌、搬送における帯電性の差異による不具合を防止し、長寿命な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための画像形成装置は、以下の構成を有する。
【０００７】
（１）トナーが補給され内部にトナー攪拌部材が設けられたトナー収容部と、静電潜像担持体上の潜像を現像する現像ローラおよび該現像ローラにトナーを供給する供給ローラが設けられたトナー供給部とを備えた複数の現像装置を回転支持体の周方向に沿って配設し、前記現像装置を前記静電潜像担持体に対向する現像位置に前記回転支持体を選択的に回転移動させて、前記静電潜像担持体上の潜像を現像する画像形成装置であって、前記トナー収容部と前記トナー供給部が第１仕切り壁および第２仕切り壁により仕切られ、前記第１仕切り壁は前記現像装置底部から上方に向けて前記供給ローラと前記トナー攪拌部材の間に延設され、前記第２仕切り壁は前記第１仕切り壁よりも前記トナー供給部側で前記現像装置上部から下方に向けて延設され、前記第１仕切り壁上端は前記第２仕切り壁下端より上方に位置し、前記第１仕切り壁と前記第２仕切り壁の間隙をトナー通路としたことを特徴とする画像形成装置。  
（２）前記トナー収容部は上面に前記トナー補給手段を挿入するためのトナー補給手段挿通口を有し、トナー補給時に前記トナー補給手段挿通口を経て前記トナー補給手段の先端がトナー収容部内の第1仕切り壁の上端よりも下方位置まで下降するように構成されている（１）に記載の画像形成装置。
（３）前記第１仕切り壁は前記トナー補給手段挿通口の少なくとも近傍位置に、前記トナー補給手段から補給されたトナーが前記通路に流入するのを抑制するためのトナー遮蔽部材が取付けられていることを特徴とする（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、トナー収容部とトナー供給部間を第１仕切り壁および第２仕切り壁により仕切り、前記第１仕切り壁と前記第２仕切り壁の間隙を通路とし、該通路の前記第１仕切り壁上端側を前記トナー収容部と、前記通路の前記第２仕切り壁下端側を前記トナー供給部に連通させたので、トナー収容部内のトナー攪拌部材により跳ね上げられたトナーが前記通路を介して供給されるので、トナー供給部のトナーを消費した分だけトナー収容部よりトナー供給部へ供給される。その結果、トナー供給部においてトナーが必要量以上に供給されることはなく、したがってトナー圧も一定以上は大きくなることはないので長期の低濃度出力でもトナー圧はほぼ一定に保たれ、トナー劣化による濃度低下、カブリ、トナー飛散などの画像不具合を防止することができる。
また、第１仕切り壁の前記トナー補給手段挿通口の少なくとも近傍位置にトナー遮蔽部材を取付けたので、トナー補給手段挿通口付近に補給されたトナーが直ぐには現像装置の回転により混合されて現像ローラ側に供給されにくくなり、画像カブリ等の不具合を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
（現像装置）
図１に本発明にかかる現像装置の一部拡大断面図を示した。図２（ａ）には図１の模式的な一部斜視図、図２（ｂ）には図１の模式的な一部平面図を示した。図１に示すように、感光体１３に対向配置可能な現像ローラ３および供給ローラ４を設けたトナー供給部１と、トナー補給口８を有しトナーを攪拌しトナー供給部１にトナーを供給するためのトナー攪拌部材７を設けたトナー収容部２とが第１仕切り壁９ａおよび第２仕切り壁９ｂを介して設けられている。前記第１仕切り壁９ａは底面側から上方に向けて前記供給ローラ４と前記トナー攪拌部材７の間に前記供給ローラ４に対向して延設され、前記第２仕切り壁９ｂは前記第１仕切り壁９ａよりトナー供給部１側で上面から下方に向けて前記第１仕切り壁９ａに対向して延設され、前記第１仕切り壁９ａと前記第２仕切り壁９ｂの間隙を通路１０としている。前記通路１０の前記第１仕切り壁９ａ上端側は前記トナー収容部２に連通した第１開口部１０ａを形成し、前記通路１０の前記第２仕切り壁９ｂ下端側は前記トナー供給部１に連通した第２開口部１０ｂを形成している。なお、ここで下側（あるいは底面側）とは、後述する図３において、前記第１仕切り壁９ａが接する回転枠１５の放射状に延びた仕切り枠側をいい、その反対方向を上側という。
【００１０】
トナー収容部２では、トナー攪拌部材７が図１に示す矢印方向に回転し、攪拌羽根７ａによりトナー収容部２内のトナーが攪拌されると共に、第１開口部１０ａ付近では攪拌羽根７ａによってトナーが跳ね上げられることにより、第１開口部１０ａに入り前記通路１０を介してトナー供給部１にトナーが流入する。また、トナー供給部１へのトナーの流入は、現像装置３１の回転に伴い、重力によりトナーが第１開口部１０ａに移動し通路１０を介して第２開口部１０ｂよりトナー供給部１に流入することでも行われる。
【００１１】
トナー供給部１には、感光体１３上に形成された潜像を現像する現像ローラ３と、該現像ローラ３に当接してトナーを供給する供給ローラ４と、供給された現像ローラ３上のトナーの層厚を圧接して規制すると共に、トナーを帯電させる規制部材５と、現像後の現像ローラ３上のトナー層が現像装置３１に戻る部分をシールするシール部材６と、が設けられている。
【００１２】
上記構成とすることにより、トナー収容部２内のトナーをトナー攪拌部材７により攪拌すると共に、通路１０を介してトナー供給部１にトナーが供給されるため、多量のトナーが一度には供給されず、前記通路１０内に溜まっているトナーがトナー供給部１で消費された分だけトナー供給部１へ供給されることになる。したがって、トナー供給部１においてトナーは必要量以上に供給されることはなく、トナー圧も一定以上は大きくなることはない。これにより長期的に低濃度出力を続けたとしても、トナー供給部１のトナー圧はほぼ一定に保たれ、トナー劣化による濃度低下、カブリ、トナー飛散などの画像不具合を回避することができる。
【００１３】
また、後述するように現像装置３１が回転する際は、回転に伴ってトナー供給部１からトナー収容部２へ少量ずつトナーが移動し、現像位置に到達した後はトナー攪拌部材７の攪拌により、逆にトナー収容部２からトナー供給部１に現像装置３１の回転によって減少した分だけ新しいトナーが供給される。よって、現像装置３１が回転するたびにトナー収容部２とトナー供給部１との間で少量ずつトナーの入れ替えが行われる。その結果、トナー供給部１とトナー収容部２のトナー劣化レベルの差が拡大するのを防止でき、劣化していないトナーと劣化の進行したトナーとの間での帯電不良により劣化トナーが逆極性に帯電してしまうことを防止することができる。
【００１４】
（画像形成装置）
本発明の画像形成装置は、複数の前記現像装置３１をそれぞれ回転支持体の周方向に沿って配設し、選択的に前記現像装置３１を感光体に対向する現像位置に回転移動させて現像色を切り替え、前記感光体上の潜像を現像する、所謂ロータリー現像方式の画像形成装置である。このような画像形成装置としては、図３に示すように、感光体１３と、帯電部材１４と、ロータリー現像装置ユニット１６と、レーザスキャニングユニット１２と、トナーコンテナ４１と、中間転写ベルト１７等からなる中間転写ユニットと、定着ユニット１９とを備えたカラープリンタが挙げられる。
なお、図３は各構成要素の配置を示すための模式図であり、各部の詳細は省略して示している。また、図３において右側がユーザーが操作する側であり、以下では、図３における装置の右側を手前側、左側を奥側とする。
【００１５】
感光体１３は、表面に静電潜像が形成されるものであり、装置のほぼ中央に回転自在に設けられ、その回転軸は装置の手前側から見て横方向に延びるように、すなわち図３の紙面に対して垂直に延びるように設けられている。感光体１３の上部には、感光体１３の表面を一様に帯電するためのレーザスキャニングユニット１２が設けられている。また感光体１３の側方には、感光体１３の表面に残留したトナーや付着物を清掃するための清掃部材１１が設けられている。
【００１６】
ロータリー現像装置ユニット１６は、感光体１３に形成された静電潜像を各色のトナーによって現像するものであり、感光体１３に隣接して、中心が感光体１３の中心とほぼ同じ高さ位置になるように設けられている。このロータリー現像装置ユニット１６は、回転枠１５と、４色のトナーに対応して設けられ回転枠１５に支持された４つの前記現像装置３１とを有している。回転枠１５は、感光体１３の回転軸と平行な軸の回りに回転自在な円筒形状であり、モータやギアを含む図示しない駆動機構によって回転させられるようになっている。また、回転枠１５は、回転軸の中心から放射状に延びる仕切枠によって円周方向に４等分された４つの区画を有しており、各区画にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つのトナー色に対応した現像装置３１が配置されている。また、各現像装置３１のトナー収容部２内にはトナー量を検出する図示しないトナー量検出手段が設けられている。前記トナー量検出手段の検出結果に基づいて現像装置３１へのトナー補給を行う。トナー量検出手段としては、光センサーや圧電センサー等を用いることができる。
【００１７】
レーザスキャニングユニット１２は、外部のコンピュータ等から送られてきた画像情報に基づいて、感光体１３を走査露光するものであり、感光体１３の上方で、かつロータリー現像装置ユニット１６の回転軸より装置奥側に配置されている。なお、レーザスキャニングユニット１２の内部の構成は、従来の構成と同様であり、レーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有している。また、レーザスキャニングユニット１２のレーザ光路の前方には、反射ミラー２１が設けられている。したがって、図３の一点鎖線で示すように、レーザスキャニングユニット１２から発射されたレーザ光は、この反射ミラー２１によって屈曲し、ロータリー現像装置ユニット１６の装置手前側上方を通過し、感光体１３の表面に照射されるようになっている。
【００１８】
トナーコンテナ４１は、ロータリー現像装置ユニット１６の各現像装置３１に対して供給するトナーを収容する部分であり、感光体１３の上方で、かつレーザスキャニングユニット１２と対向する側（装置手前側）に配置されている。このトナーコンテナ４１は、横方向（図３の紙面垂直方向）に並べて配置されたイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのそれぞれの各色のトナーを収容する４つの収容部を有している。
【００１９】
トナー補給パイプ４０は、トナーコンテナ４１に収容された各色のトナーを、対応する現像装置３１に供給するためのものであり、感光体１３の上方において、レーザスキャニングユニット１２とトナーコンテナ４１との間のスペースに配置されている。このトナー補給パイプ４０は、上下方向に移動可能であり、トナーコンテナ４１の各色のトナーを収容している部分と対応して連結し、各トナー補給パイプ４０を上下動させるための駆動機構により駆動される。
【００２０】
中間転写ユニットは、中間転写ベルト１７、１対の１次転写ローラ３７ａ，３７ｂ、駆動ローラ３５、従動ローラ３６、バネ３８から構成されている。中間転写ベルト１７は、感光体１３に形成された各色のトナー画像が順次転写されるものであり、感光体１３の下方に配置されている。この中間転写ベルト１７は、駆動ローラ３５とバネ３８によって駆動ローラ３５から離れる側に付勢された従動ローラ３６との間に掛け渡されている。また、中間転写ベルト１７の感光体１３と対向する部分は、１対の１次転写ローラ３７ａ，３７ｂによって感光体１３に当接するように構成されている。
【００２１】
２次転写ローラ１８は、中間転写ベルト１７に転写された画像を、搬送されてきた用紙に転写するためのものであり、駆動ローラ３５の下方に駆動ローラ３５と対向するように配置されている。そして、この２次転写ローラ１８には、図示しない電圧印加手段によって、用紙に対して、画像転写のためのバイアス電圧が印加されている。
【００２２】
定着ユニット１９は、用紙上に転写されたトナーを溶融定着するためのものであり、ロータリー現像装置ユニット３の下方で、かつ装置奥側に配置されている。この定着ユニット１９は、ヒータを内蔵する加熱ローラ１９ａと加熱ローラ１９ａに圧接する加圧ローラ１９ｂとを有しており、両ローラ間に用紙を挟持して搬送する。
【００２３】
なお、このカラープリンタでは、装置の上部表面に、画像が形成された用紙を載置するための排出部５０が形成されている。また、装置の底部には給紙カセット５２が配置され、トナーコンテナ４１の下方でかつ給紙カセット５２の上方には、装置の手前側の側壁を構成するように給紙トレイ６５が配置されている。この給紙トレイ６５は、下端を中心に回動自在（開閉自在）であり、上端を装置手前側に倒すことが可能である。このようにして給紙トレイ６５を開いた状態では、給紙トレイ６５上に用紙を載置し、この用紙を装置内部に給紙することが可能である。
【００２４】
次に画像形成動作について簡単に説明する。まず、カラープリンタに電源が投入されると、各種パラメータが初期化され、定着部の温度設定を行うなどの初期設定が実行される。そして、このプリンタに接続されたコンピュータ等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。なお、この画像形成動作中においては、トナー補給パイプ４０は上方の待避位置に移動させられている。
【００２５】
まず、帯電部材である帯電ローラ１４によって感光体１３が帯電される。その後、この感光体１３に対して、レーザスキャニングユニット１２により画像データに対応した走査露光が行われ、感光体１３には静電潜像が形成される。次に、ロータリー現像装置ユニット１６が回転されて、対応する色の現像装置３１が感光体１３に対向させられる。この状態で、感光体１３の静電潜像が対応する色のトナーによって現像される。現像された画像は、中間転写ベルト１７に転写される。以上の動作を各色毎に順次繰り返すことによって、中間転写ベルト１７上にはフルカラー画像が形成される。感光体１３に残留した残留トナー等は、清掃部材１１により清掃されて、図示しない廃トナーコンテナに廃棄される。
【００２６】
一方で、給紙カセット５２から１枚の用紙が前送りコロ等によって取り出され、この用紙は、中間転写ベルト１７上の画像形成にタイミングを合わせて搬送され、２次転写ローラ１８に案内される。２次転写ローラ１８は中間転写ベルト１７に当接し、２次転写ローラ１８に印加された転写バイアスにより、中間転写ベルト１７上に形成されたフルカラーの画像が用紙に転写される。この用紙は搬送路を介して定着ユニット１９に案内され、この定着ユニット１９による加熱・加圧によって画像が用紙に定着されて、排出部５０に排出される。
【００２７】
現像装置３１へのトナー補給は、現像装置３１が現像位置に配置された際、トナー収容部２内のトナー量を前記トナー量検出手段で検出し、前記現像装置３１を現像位置に配置している間に、トナー量検出手段の検出結果に基づいてトナー補給パイプ４０から現像装置３１へのトナー補給を行うことができる。
【００２８】
現像装置３１に対してトナーを補給する場合は、トナー補給パイプ４０を下方に移動させて供給位置に位置させる。すなわち、図示しないモータを駆動すると、ギアを介してトナー補給パイプ４０が下方に移動する。一方、トナーコンテナ４１からは、トナーが図示しない搬送パイプを介してトナー補給パイプ４０側に供給されている。そして、トナー補給パイプ４０の先端が現像装置３１のトナー補給手段挿通口８（以下で、トナー補給口という。）に挿入され、トナー補給パイプ４０からトナーが現像装置３１のトナー収容部２に供給される。トナー補給が終了すると、トナー補給パイプ４０は元の位置に戻るために上方に移動する。
【００２９】
（他の実施形態）
本実施形態は、図４に示すように、前記の一実施形態における現像装置３１とほぼ同様に構成されているため、前記一実施形態の現像装置と同じ構成の部分については説明を省略し、この実施形態における現像装置３１の特徴となる部分について説明する。本実施形態において、前記第１仕切り壁９ａに前記トナー補給口８の近傍位置にトナー遮蔽部材２８を取付けた。該トナー遮蔽部材２８の形状はトナーの流れを遮るものであれば、特に限定されないが、矩形の平板などが好ましい。また、該トナー遮蔽部材２８は、図４（ａ）に示すように、トナー補給時に前記トナー補給口８に挿入されたトナー補給パイプ４０の先端部より上側で、第１仕切り壁９ａと垂直にあるいは下方に傾けて形成するのがよい。これによりトナー補給パイプ４０の開口４０ａからトナーを吐き出して補給する際に飛散する補給トナーが直接前記通路１０に流入するのを防止できると共に、トナー補給後、現像装置３１が回転した際、トナー補給口８付近に補給されたトナーが前記トナー遮蔽部材２８により堰きとめられ直ぐには現像ローラ３側に供給されにくくなり、画像カブリ等の不具合を抑制することができる。
【００３０】
前記トナー補給口８は、図４(ｂ)に示すように、現像装置３１の長手方向の端部に設けても、あるいは図４(ｃ)に示すように、中央部に設けてもよく、使用する画像形成装置の形状、機器構成などに応じて適宜設置することができる。ここで前記トナー補給口８の配置に応じて前記トナー補給口８と対向する位置近傍にトナー遮蔽部材２８を取付けることはいうまでもない。
前記トナー遮蔽部材２８は前記第１仕切り壁９ａに連結して取付けてもよく、あるいは前記第１仕切り壁９ａと一体的に形成してもよい。
【００３１】
以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【実施例】
【００３２】
評価機として図３に示すようなロータリー現像方式の画像形成装置を用いて、トナー補給カブリを評価した。
（１）画像形成装置
現像：非磁性一成分現像
現像ローラ３：ＪＩＳ−Ａ硬度４５度、抵抗値１．０×１０6Ω、表面粗さＲａ１．０μｍのシリコンゴムとウレタンコートからなる弾性ローラ
供給ローラ４：抵抗値１．０×１０8Ωのウレタンスポンジローラ、現像ローラ３との接触ニップ３ｍｍ
規制部材５：０．０８ｍｍのＳＵＳ（ステンレス鋼）箔、規制圧２５Ｎ／ｍ
シール部材６：導電性のＰＥ（ポリエチレン）フィルムを用い、均一に現像ローラ３に接触するようにウレタンスポンジでバックアップした。
トナー攪拌部材７：回転軸に攪拌羽根７ａとして、自由長１２ｍｍ、厚さ４０μｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムを取り付けた。
第１仕切り壁９ａ：厚さ０．５ｍｍのＳＵＳ製板
第２仕切り壁９ｂ：厚さ０．５ｍｍのＳＵＳ製板
第１仕切り壁９ａ上端と第２仕切り壁９ｂ下端との高低差：８ｍｍ
第１仕切り壁９ａと第２仕切り壁９ｂの間隙：４ｍｍ
トナー遮蔽部材２８：幅２ｍｍ、長さ４０ｍｍ、厚さ０．５ｍｍのＳＵＳ製板
トナー補給口８：径２５ｍｍ
（２）絵出し条件
現像装置３１内のトナー収容量：４５±５ｇ
トナー補給量：トナー収容量の４．４％
現像バイアス電圧Ｖｄｃ：１００Ｖ
Ｄｕｔｙ比：４０％
交流電圧Ｖｐｐ：１．５ｋＶ
【００３３】
（評価）
上記画像形成装置の現像装置３１にトナーをセットし、上記絵出し条件にて５００枚印刷した。次いで、トナーを現像装置３１に補給し、上記絵出し条件にてサンプル画像を出力してトナー補給カブリを目視により確認したところ、トナー補給カブリは発生せず、良好な画像が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態における現像装置を示す断面図である。
【図２】（ａ）は図１に示す第１、第２の仕切り壁の構成を模式的に示す斜視図、（ｂ）はその平面図である。
【図３】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図４】本発明における現像装置の他の例を示し、（ａ）は図１に示す第１、第２の仕切り壁の構成を模式的に示す斜視図、（ｂ）はその平面図、および（ｃ）は（ｂ）の変形例を示す平面図である。
【図５】従来の現像装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  トナー供給部
２  トナー収容部
３  現像ローラ
４  供給ローラ
５  規制部材
６  シール部材
７  トナー攪拌部材
７ａ攪拌羽根
８  トナー補給手段挿通口
９ａ第１仕切り壁
９ｂ第２仕切り壁
１２  レーザースキャニングユニット
１３  感光体
１４  帯電部材
１６  ロータリー現像装置ユニット
１７  中間転写ベルト
１９  定着ユニット
３１  現像装置
４０  トナー補給パイプ
４１  トナーコンテナ
【図１】
2009025491.tif 000003
【図２】
2009025491.tif 000004
【図３】
2009025491.tif 000005
【図４】
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【図５】
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