(57)【要約】【課題】より単純な操作で高さ調整をすることができる芝刈り機を提供する。【解決手段】芝刈り機１は、ブレード２を備える本体３と、前記ブレード２による刈り込みにより生じた切屑を受け止めるレシーバ６とを備え、前記レシーバ６は、前記本体３に対してその取付位置が上下方向に変更可能に取り付けられている芝刈り機１であって、前記レシーバ６は、前記本体３の両側面に沿って前後方向に延びる取付板６３を備え、前記取付板６３における前記本体３の側面と対向する面には、高さ方向に位置の異なる複数の第１凹部６１又は一対の第１凸部３１のいずれか一方が形成され、前記本体３の両側面には、高さ方向に位置の異なる複数の第１凹部６１又は一対の第１凸部３１のいずれか他方が形成され、前記第１凹部６１と前記第１凸部３１とが係合することで前記レシーバ６が前記本体３に対してその取付位置を上下方向に変更可能に取り付けられている。【選択図】図２
2009005653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレードを備える本体と、
前記本体に取り付けられ、前記ブレードによる刈り込みにより生じた切屑を受け止めるレシーバとを備え、
前記レシーバは、前記本体に対してその取付位置が上下方向に変更可能に取り付けられている芝刈り機であって、
前記レシーバは、前記本体の両側面に沿って前後方向に延びる取付板を備え、
前記取付板における前記本体の側面と対向する面には、高さ方向に位置の異なる複数の第１凹部又は一対の第１凸部のいずれか一方が形成され、
前記本体の両側面には、高さ方向に位置の異なる複数の第１凹部又は一対の第１凸部のいずれか他方が形成され、
前記第１凹部と前記第１凸部とが係合することで前記レシーバが前記本体に対してその取付位置を上下方向に変更可能に取り付けられていること
を特徴とする芝刈り機。
【請求項２】
請求項１に記載の芝刈り機において、
前記本体の後方端には、少なくとも１つの第２凹部又は第２凸部のいずれか一方が形成され、
前記レシーバの後方には、少なくとも１つの第２凹部又は第２凸部のいずれか他方が形成され、
前記第２凹部と前記第２凸部とが係合することで前記レシーバが前記本体に取り付けられていること
を特徴とする芝刈り機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の芝刈り機において、
前記レシーバは可撓性を有していること
を特徴とする芝刈り機。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の芝刈り機において、
前記取付板の前記本体と対向する面の間隔は、前記本体の幅よりも小さいこと
を特徴とする芝刈り機。
【請求項５】
請求項２乃至４に記載の芝刈り機において、
前記レシーバ後方に形成された第２凹部又は第２凸部のいずれか一方の後方には、前記第２凹部と前記第２凸部との係合を解除する操作部を備えること
を特徴とする芝刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝刈り機に係り、特に、芝の刈り込み高さを調整する機構を備えた芝刈り機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、地面に生えている芝の刈り込み作業に用いられる芝刈り機が知られている。この種の芝刈り機は、例えば、固定刃と可動刃とを重ねて配置し、可動刃を固定刃に対して横方向に往復運動させることで芝を刈り込むことができるようになっている。また、２枚の可動刃を重ねて配置し、それぞれの可動刃を横方向に、且つ互いの可動刃を逆方向に往復運動させることで芝を刈り込むような芝刈り機も存在する。さらに、固定刃と可動刃とを重ねて配置し、可動刃を回転運動させることで芝を刈り込む芝刈り機も存在する。
【０００３】
そして、上記のような芝刈り機にあっては、所定の高さで芝を刈り込むことを目的として、様々な工夫が施された芝刈り機が存在している。
【特許文献１】特開２００２−３３５７６１号公報
【特許文献２】特開２００７−４４０３７号公報
【特許文献３】特開２００４−４１１４０号公報
【０００４】
特許文献１に記載された芝刈り機は、前方に芝を刈り込む一対の可動刃を備え、後方に使用者が操作するためのハンドル部を備える本体部と、ハンドル部の下方から本体部の前方に至って架け渡し状に取り付けられているガード装置の前方端部を支持する複数の止め部が上下方向に並んで設けられている。ガード装置は、後方端部が本体部の中央より少し後方の下部に固定され、前方端部が上記複数の止め部のうち使用者によって選択される１つの止め部に取り付けられるようになっている。
【０００５】
このようにして構成された特許文献１に記載の芝刈り機は、ガード装置の前方が使用者によって選択される止め部に取り付けられることにより、本体部の角度を変えることが可能となっており、これによって、可動刃が上下方向に傾き、地面からの芝の刈り込み高さを調整するものである。
【０００６】
特許文献２に記載の芝刈り機は、ブレードを備える本体と、本体の下方前方及び後方に配置される２つの本体位置決め部を介して配置されるとともに、刈り込み対象と接する摺動面を備えるスライダと、下方前方又は後方に配置される本体位置決め部のいずれか一方とスライダとを固定することによって、本体のスライダに対する位置決め固定を実現する固定具と、を備える芝刈り機であって、ブレードの面が、スライダの摺動面に対して略平行方向に配置され、且つ、スライダの摺動面に対する略平行状態を維持したままブレードとの間隔を調整自在とされている。
【０００７】
このようにして構成された特許文献２に記載の芝刈り機は、スライダの摺動面がブレードの面と略平行状態を維持したまま、ブレードとスライダの間隔を調整することが可能となっており、これによって、ブレードが上下方向に平行移動し、地面からの芝の刈り込み高さを調整するものである。
【０００８】
特許文献３に記載の芝刈り機は、櫛状の切断刃による刈り込みにより生じた切屑を受け止めるレシーバがハウジングに取付けられている。また、レシーバには取付板が形成され、取付板に形成された取付用ネジの貫通穴を上下方向の長穴に形成し、取付用ネジを取付用ネジの貫通穴を介してハウジングの側面に形成されたネジ孔に螺合して固定することによりレシーバの取付位置を上下に位置変更可能とし、切断刃とレシーバの間隔を調整することが可能となっているものである。
【０００９】
このようにして構成された特許文献３に記載の芝刈り機は、上下方向の長穴の任意の位置にレシーバを調整し、取付用ネジで締め付けることで、切断刃とレシーバの間隔を調整することが可能となっており、これによって、切断刃が上下方向に移動し、地面からの芝の刈り込み高さを調整するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来の芝刈り機の高さ調整機構の構成によると、特許文献１に記載の芝刈り機においては、レバー操作により高さを調整する必要があり、特許文献２及び特許文献３に記載の芝刈り機においては、高さ調整の際にスライダ又はレシーバが固定されているネジ等の固定具の解除及び締め付け作業が必要であり、いずれの刈り込み高さ調整の方法についても調整手順が煩雑であるという問題があった。
また、特許文献１に記載の芝刈り機においては、ガード装置が本体部の前後方向で固定されているため、ガード装置を本体に固定した際に、その左右方向にがたつきを生じるという問題があった。
さらに、特許文献３に記載の芝刈り機においては、レシーバがハウジングの側面のみに設けられた取付用ネジのみを介して取り付けられているため、使用者が芝刈り作業中に取付用ネジの螺合が緩みやすく、刈り込み高さが所定の位置に維持できなくなるという問題があった。
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、より単純な操作で刈り込み高さ調整をすることができ、本体の位置を調整した刈り込み高さに確実に固定できる芝刈り機を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照番号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００１２】
本発明に係る芝刈り機（１）は、ブレード（２）を備える本体（３）と、前記本体（３）に取り付けられ、前記ブレード（２）による刈り込みにより生じた切屑を受け止めるレシーバ（６）とを備え、前記レシーバ（６）は、前記本体（３）に対してその取付位置が上下方向に変更可能に取り付けられている芝刈り機（１）であって、前記レシーバ（６）は、前記本体（３）の両側面に沿って前後方向に延びる取付板（６３）を備え、前記取付板（６３）における前記本体（３）の側面と対向する面には、高さ方向に位置の異なる複数の第１凹部（６１）又は一対の第１凸部（３１）のいずれか一方が形成され、前記本体（３）の両側面には、高さ方向に位置の異なる複数の第１凹部（６１）又は一対の第１凸部（３１）のいずれか他方が形成され、前記第１凹部（６１）と前記第１凸部（３１）とが係合することで前記レシーバ（６）が前記本体（３）に対してその取付位置を上下方向に変更可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る芝刈り機（１）において、前記本体（３）の後方端には、少なくとも１つの第２凹部（３２）又は第２凸部（６２、６２２）のいずれか一方が形成され、前記レシーバ（６）の後方には、少なくとも１つの第２凹部（３２）又は第２凸部（６２、６２２）のいずれか他方が形成され、前記第２凹部（３２）と前記第２凸部（６２、６２２）とが係合することで前記レシーバ（６）が前記本体（３）に取り付けられていることができる。
【００１４】
また、本発明に係る芝刈り機（１）において、前記レシーバ（６）は可撓性を有していることができる。
【００１５】
また、本発明に係る芝刈り機（１）において、前記取付板（６３）の前記本体（３）と対向する面の間隔（ａ）は、前記本体（３）の幅よりも小さいことができる。
【００１６】
また、本発明に係る芝刈り機（１）において、前記レシーバ（６）後方に形成された第２凹部（３２）又は第２凸部（６２）のいずれか一方の後方には、前記第２凹部（３２）と前記第２凸部（６２）との係合を解除する操作部（６６）を備えることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る芝刈り機は、本体とレシーバの凹凸係合を解除するだけで、容易に本体の高さ調整を行うことができ、本体の位置決めを行えるようにしたので、刈り込み高さの調整を片手で行うことができ、刈り込み高さの調整作業を容易に行うことができる。
【００１８】
また、レシーバは可撓性を有しているので、使用者はレシーバを撓ませるだけで、容易に凹凸係合を解除することができ、容易に刈り込み高さ調整を行うことができる。
【００１９】
さらに、レシーバは本体の両側面に沿って延びる取付板を介して本体に取り付けられているので、レシーバは本体の左右方向にがたつきを生じることなく取り付けることができる。
【００２０】
さらにまた、レシーバの後方端には操作部が備えられているので、使用者は操作部を把持して係合を解除する方向へ引っ張るように操作することで、容易に凹凸係合を解除及び係合をすることができ、より容易に刈り込み高さ調整を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２２】
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係る芝刈り機の全体構造を示す平面図であり、図２は、第１の実施形態に係る芝刈り機の全体構造を示す正面図であり、図３は、第１の実施形態に係るレシーバの全体構造を示す平面図であり、図４は、第１の実施形態に係る芝刈り機のレシーバの本体への組付け動作を示す一部断面図であり、図５は、第１の実施形態に係る芝刈り機の刈り込み高さ調整の動作を示す動作図であり、図６は、第２の実施形態に係る芝刈り機のレシーバの一部拡大図であり、図７は、第３の実施形態に係る芝刈り機の刈り込み高さ調整の動作を示す動作図であり、図８は、第３の実施形態に係る芝刈り機の高さ調整後の状態を示す正面図である。なお、説明し易いように、図１乃至図８では左側を前方、右側を後方として、図１及び図３では上側を右方、下側を左方として説明する。なお、以下の説明において、本体の内部構造については一般的な電動式の芝刈り機と同様であるので、簡単に説明をするものとする。
【００２３】
第１の実施形態に係る芝刈り機１は、使用者が片手で持って地面に生えた芝を一定の高さに刈り込み可能なものである。また、芝の刈り込み高さを調整することができ、且つ、その調整作業を容易に行うことができる。
【００２４】
図２に示すように、第１の実施形態に係る芝刈り機１は、芝を刈り込むブレード２を下方前方に突出させて備えている本体３と、本体３の下方に配置され、地面Ｇに生えている芝生上を摺動するレシーバ６とを備え、前記レシーバ６は前記本体３を支持するとともに、前記本体３と前記レシーバ６の位置を第１凹部６１及び第２凹部３２の段数に応じた刈り込み高さＴの位置に固定することができ、前記ブレード２を地面Ｇに対して略垂直方向に移動させて地面Ｇからのブレード２の高さを調整することができる。
【００２５】
本体３は、左右二つ割り片を突き合わせて形成されるハウジング３ａを有している。ハウジング３ａの前方には、図示しない駆動部から発生する熱を本体３外部に排出する排出孔３ｂが形成されている。また、ハウジング３ａの後部は、使用者が本体３を把持するための略Ｄ字形の把持部４が形成されている。ハウジング３ａの内部には、ブレード２を駆動するモータ等の図示しない駆動部が内蔵されている。さらに、把持部４の内周前方には、トリガー５が設けられている。このトリガー５は、駆動部を駆動するためのスイッチとして機能する。使用者によってこのトリガー５が押圧されることにより、駆動部が起動し、ブレード２が作動するようになっている。
ここで図１に示すように、ブレード２は上刃２ａと下刃２ｂにより構成されており、上刃２ａと下刃２ｂの先端側には複数の刈刃が形成されている。このようにして、上刃２ａと下刃２ｂが互いの面に沿って揺動することにより、芝が両刃の刈刃間に挟まれて切断される。また、上刃２ａ及び下刃２ｂには、幅広タイプのものが使用されており、本体３の幅よりも広くなっている。
【００２６】
このようにして使用者は、把持部４を片手で持ってトリガー５を操作し、芝刈り機１を地面Ｇに生えている芝生上でスライド移動させることにより、地面Ｇに生えている芝を容易に刈り取ることが可能となっている。
【００２７】
また、図４に示すように、本体３の下方両側面の略中央には、それぞれ第１凸部３１が形成され、本体３の下方後方端には、高さ方向に位置の異なる第２凹部３２が３箇所形成されている。
【００２８】
次に、図３及び図４に示すように、レシーバ６は、前方に地面Ｇと接する底板６５と底板６５から立設する背板６４からなるチップレシーバ部が形成されている。また、背板６４の後方には、本体３の両側面に沿って前後方向に延びる一対の取付板６３が形成され、各々の取付板６３には、高さ方向に位置の異なる第１凹部６１が３箇所形成されている。ここで、取付板６３は幅ａの間隔で底部６５からそれぞれ立設している。さらに、取付板６３には、薄肉部６７が形成され、薄肉部６７の後方には、第２凸部６２として左右方向に延びる単一の凸部が形成されている。さらにまた、第２凸部６２の後方には、操作部６６が形成されている。
【００２９】
図２及び図４に示すように、レシーバ６は、第１凹部６１と第１凸部３１及び第２凹部３２と第２凸部６２とがそれぞれ係合することで、本体３に取り付けられる。また、レシーバ６は弾性の高い合成樹脂で形成されているため、可撓性を有しており、レシーバ６を本体３に取り付ける際には、レシーバ６を前後方向に撓ませることで、容易に第１凹部６１と第１凸部３１との係合、及び第２凹部３２と第２凸部６２との係合を行うことができ、係合が完了すれば、レシーバ６の弾性力により第１凹部６１と第１凸部３１との係合、及び第２凹部３２と第２凸部６２との係合の固定を維持することができる。さらに、一対の取付板６３の対向する面の間隔を示す幅ａは、本体３の幅Ａよりも小さく設定されているので、レシーバ６を本体３に取り付けた状態では、一対の取付板６３の弾性力により本体３が挟みつけられるので、レシーバ６の左右方向のがたつきを抑えることができる。
【００３０】
次に図５を参照して、刈り込み高さ調整の方法について説明する。前方の刈り込み高さ調整は、レシーバ６の薄肉部６７を図１に示す押圧方向Ｆに押圧し、前方向に撓ませることにより、第１凹部６１と第２凸部６２の間隔を広げ、第１凹部６１と第１凸部３１との係合を解除する。その後、第１凸部３１を第１凹部６１の他の凹部と係合させることで、前方の刈り込み高さ調整をすることができる。なお、第１凹部６１と第１凸部３１との係合が終了し使用者がレシーバ６から手を離すと、レシーバ６の弾性力により、レシーバ６は自然と元の状態に復元し、第１凹部６１と第１凸部３１との係合の固定を維持する。次に後方の刈り込み高さ調整は、操作部６６を後方に引っ張る、又は薄肉部６７を図１に示す押圧方向Ｆに押圧することで、図１で破線で示した状態にレシーバ６の後方端を後方向に撓ませ、第２凸部６２が後方に移動することで、第２凹部３２と第２凸部６２との係合を解除する。そして、操作部６６を摘んだまま、又は薄肉部６７を押圧方向Ｆに押圧しながら、第２凸部６２を第１凹部６１の係合位置に対応した第２凹部３２の他の凹部と係合させることで、後方の刈り込み高さ調整をすることができる。なお、第１凸部３１と第１凹部６１の係合を第１凹部６１の最下段に設定した場合は、第２凹部３２の係合位置を第２凹部３２の最上段に設定することで、ブレード２と地面Ｇを略平行に固定することができる。同様に、第１凸部３１と第１凹部６１との係合を第１凹部６１の最上段に設定した場合は、第２凹部３２の係合位置は、第２凹部３２の最下段に設定することとなる。また、前方の刈り込み高さ調整と同様に、第２凹部３２と第２凸部６２との係合が終了し使用者が操作部６６から手を離すと、レシーバ６はその弾性力により、自然と元の状態に復元し、第２凹部３２と第２凸部６２との係合の固定を維持する。
【００３１】
このように、第１の実施形態に係る芝刈り機１は、レシーバ６の取付板６３を前後方向に撓ませるだけで、本体３とレシーバ６の係合を解除することができる。これにより、地面Ｇとブレード２の面との間の略平行状態を維持しながら、ブレード２と地面Ｇとの距離を調整することができ、刈り込み高さＴを容易に調整することが可能となっている。
【００３２】
続いて、第１の実施形態に係る芝刈り機１の動作について詳述する。
【００３３】
第１の実施形態に係る芝刈り機１は、使用者が片手で把持部４を把持しつつトリガー５を押圧し、駆動部を駆動してブレード２を作動させるとともに、本体３を下方に押し付けながら前方に本体３を移動させてレシーバ６を芝生上に摺動させることにより、芝を一定の高さで刈り込むことが可能となっているとともに、刈り込んだ芝をレシーバ６に捕集することが可能となっている。
【００３４】
また、第１の実施形態に係る芝刈り機１は、レシーバ６の取付板６３を前後方向に撓ませるだけで、本体３とレシーバ６との係合を解除することができる。また、本体３とレシーバ６との係合を解除するだけで容易に本体３の高さ調整を行うことができ、本体３の位置決めを行うことができるようにしたので、刈り込み高さＴの調整作業が容易である。
【００３５】
さらに、本体３とレシーバ６に形成された凹部及び凸部はブレード２から離れた場所に配置されているため、刈り込み高さの調整を行う際に、使用者がブレード２の近傍に手を介在させることがなく、且つ、レシーバ６がブレード２の下面に延在しているため、刈り込み高さ調整の際には、レシーバ６がブレード２の保護部材として作用することにより、より安全に刈り込み高さの調整を行うことができる。
【００３６】
［第２の実施形態］
以上、説明した第１の実施形態に係る芝刈り機１では、第２凸部６２が左右方向に延びる単一の凸部として形成されている場合について説明した。次に説明する第２の実施形態に係る芝刈り機１は、第１の実施形態とは異なる形態を有する第２凸部６２２の実施例について説明を行うものである。なお、上述した第１の実施形態の場合と同一又は類似する部材については、同一符号を付して説明を省略する。
【００３７】
図６は、第２の実施形態に係る芝刈り機１のレシーバ６を示す一部拡大図である。
【００３８】
第２の実施形態に係る芝刈り機１は、レシーバ６の後方に形成された第２凸部６２２が取付板６３のそれぞれから突出する一対の凸部として形成されている。第２凸部６２２は、第２凹部３２と第２凸部６２２との係合を解除する際、単一の凸部として形成されているものよりもレシーバ６の後方端の剛性を低くすることができることから、より容易にレシーバ６を撓ませることができ、より容易に第２凹部３２と第２凸部６２２との係合を解除することができる。この結果、より容易に刈り込み高さ調整を行うことができる。
【００３９】
［第３の実施形態］
以上、説明した第１の実施形態及び第２の実施形態に係る芝刈り機１では、第２凹部３２が高さ方向に位置の異なる複数の凹部として形成されている場合について説明した。次に説明する第３の実施形態に係る芝刈り機１は、第１の実施形態及び第２の実施形態とは異なる形態を有する第２凹部３２３の実施例について説明を行うものである。なお、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態の場合と同一又は類似する部材については、同一符号を付して説明を省略する。
【００４０】
図７は、第３の実施形態に係る芝刈り機の刈り込み高さ調整の動作を示す動作図である。
【００４１】
第３の実施形態に係る芝刈り機１は、本体３の後方に形成された第２凹部３２３が単一の凹部として形成されている。第３の実施形態に係る芝刈り機１は、刈り込み高さ調整の際に、第１凹部６１と第１凸部３１との係合を解除すると、レシーバ６が第２凸部６２を中心とした略円軌道を描いて可動する。また、図８に示すように第１凸部３１を他の第１凹部６１に係合させることにより、ブレード２と地面Ｇとの角度を変化させることができ、その結果、刈り込み高さＴを調整することができる。このように形成された芝刈り機１は、刈り込み高さ調整の際に、第２凹部３２３と第２凸部６２の係合を解除することなく刈り込み高さ調整を行うことができ、より単純な操作で刈り込み高さ調整を行うことができる。
【００４２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施形態に記載の範囲には限定されない。例えば、第１の実施形態で説明したブレード２は、一対の可動刃（上刃２ａ及び下刃２ｂ）を備えているが、下刃２ｂを固定し、上刃２ａのみが下刃２ｂの上面を揺動するようにしても構わない。
【００４３】
また、本発明の第１の実施形態に係る芝刈り機１において、本体３に複数の第１凹部６１を形成し、レシーバ６に一対の第１凸部３１を形成しても構わない。
【００４４】
さらに、本発明の第１の実施形態に係る芝刈り機１において、本体３に複数の第２凸部６２を形成し、レシーバ６に第２凹部３２を形成しても構わない。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１の実施形態に係る芝刈り機の全体構造を示す平面図である。
【図２】第１の実施形態に係る芝刈り機の全体構造を示す正面図である。
【図３】第１の実施形態に係るレシーバの全体構造を示す平面図である。
【図４】第１の実施形態に係る芝刈り機のレシーバの本体への組付け動作を示す一部断面図である。
【図５】第１の実施形態に係る芝刈り機の刈り込み高さ調整の動作を示す動作図である。
【図６】第２の実施形態に係る芝刈り機のレシーバの一部拡大図である。
【図７】第３の実施形態に係る芝刈り機の刈り込み高さ調整の動作を示す動作図である。
【図８】第３の実施形態に係る芝刈り機の刈り込み高さ調整後の状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１            芝刈り機
２            ブレード
３            本体
４            把持部
５            トリガー
６            レシーバ
３１          第１凸部
３２、３２３  第２凹部
６１          第１凹部
６２、６２２  第２凸部
６３          取付板
６４          背板
６５          底板
６６          操作部
６７          薄肉部
Ｆ            押圧方向
Ｇ            地面
Ｔ            刈り込み高さ
【図１】
2009005653.tif 000003
【図２】
2009005653.tif 000004
【図３】
2009005653.tif 000005
【図４】
2009005653.tif 000006
【図５】
2009005653.tif 000007
【図６】
2009005653.tif 000008
【図７】
2009005653.tif 000009
【図８】
2009005653.tif 000010