(57)【要約】【課題】ブレードへのスラリーの固着を防いで精度良くセラミックシートを製造する方法を提供すること。【解決手段】本発明のセラミックシート２００の製造方法においては、帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルム１１の上面１１０に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリー２を塗工し、キャリアフィルム１１の上面１１０との間に所定の間隔を設けてなるブレード１２によって、キャリアフィルム１１に塗工されたスラリー２の厚みｄを調整して成形体２０を形成し、ブレード１２に対してキャリアフィルム１１の進行方向Ａ側に配置される乾燥ゾーン１４において成形体２０を乾燥させる。そして、乾燥ゾーン１４に対してキャリアフィルム１１の進行方向Ａと反対方向に位置する乾燥前室１３から、乾燥ゾーン１４に向かって送風する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルムの上面に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリーを塗工し、上記キャリアフィルムの上面との間に所定の間隔を設けてなるブレードによって、上記キャリアフィルムに塗工された上記スラリーの厚みを調整して成形体を成形し、上記ブレードに対して上記キャリアフィルムの進行方向側に配置される乾燥ゾーンにおいて上記成形体を乾燥させるセラミックシートの製造方法であって、
上記ブレードと上記乾燥ゾーンとの間に設けられた乾燥前室から、上記乾燥ゾーンに向かって送風されていることを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、上記乾燥前室には、通気用の開口部が形成されており、該開口部の通気抵抗は、上記キャリアフィルムと上記ブレードとの間における上記スラリーが塗工されている部分以外の部分であるギャップ部の通気抵抗よりも小さいことを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【請求項３】
帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルムの上面に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリーを塗工し、上記キャリアフィルムの上面との間に所定の間隔を設けてなるブレードによって、上記キャリアフィルムに塗工された上記スラリーの厚みを調整して成形体を成形し、上記ブレードに対して上記キャリアフィルムの進行方向側に配置される乾燥ゾーンにおいて上記成形体を乾燥させるセラミックシートの製造方法であって、
上記ブレードと上記乾燥ゾーンとの間に設けられた乾燥前室には、通気用の開口部が形成されており、
該開口部の通気抵抗は、上記キャリアフィルムと上記ブレードとの間における上記スラリーが塗工されている部分以外の部分であるギャップ部の通気抵抗よりも小さいことを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において、上記ブレードにおける上記キャリアフィルムの進行方向に直交する方向の両端部よりも外側の少なくとも一方に風を通過させることを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項において、上記ギャップ部に、該ギャップ部の通気を遮るための遮蔽部材を充填することを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【請求項６】
請求項２〜４のいずれか一項において、上記ブレードに、上記ギャップ部の通気を遮るための遮蔽板を配設することを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項において、上記乾燥ゾーンは、上記乾燥前室よりも３〜７Ｐａ負圧となっていることを特徴とするセラミックシートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドクターブレード法によるセラミックシートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、セラミックシートの製造方法として、例えばドクターブレード法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
図５、図６に示すように、従来のドクターブレード法においては、まず、帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルム９１１の上面９１０に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリー９２を塗工する。
【０００３】
次いで、キャリアフィルム９１１の上面９１０との間に所定の間隔を設けてなるブレード９１２によって、キャリアフィルム９１１に塗工されたスラリー９２の厚みを調整して成形体９２０を形成する。
次いで、ブレード９１２に対してキャリアフィルム９１１の進行方向（図５、図６における矢印Ａ参照）側に配置される乾燥ゾーン９１４において成形体９２０を乾燥させることにより、セラミックシート９２１を作製する。
【０００４】
また、従来のドクターブレード法において用いられる塗工装置９１には、図５に示すように、ブレード９１２と乾燥ゾーン９１４との間に設けられた乾燥前室９１３の上方に該乾燥前室９１３の換気を行うための開口部９１６が設けられている。かかる開口部９１６は、外部から塗工装置９１の内部へと埃等が侵入することがないように開口面積の小さいものとされている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１４４９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来のセラミックシート９２１の製造方法においては、以下のような問題点がある。すなわち、乾燥ゾーン９１４からの乾燥した風がブレード９１２に向かって流れるため（図５、図６における矢印Ｙ参照）、該ブレード９１２付近においてスラリー９２が乾燥して固化するという問題がある。そして、ブレード９１２に乾燥した状態で固着したスラリー９２によってキャリアフィルム９１１とブレード９１２との間の間隔が狭くなり、成形体９２０の厚みを所望の大きさとすることが困難となっていた。
【０００７】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、ブレードへのスラリーの固着を防いで精度良くセラミックシートを製造する方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第一の発明は、帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルムの上面に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリーを塗工し、上記キャリアフィルムの上面との間に所定の間隔を設けてなるブレードによって、上記キャリアフィルムに塗工された上記スラリーの厚みを調整して成形体を成形し、上記ブレードに対して上記キャリアフィルムの進行方向側に配置される乾燥ゾーンにおいて上記成形体を乾燥させるセラミックシートの製造方法であって、
上記ブレードと上記乾燥ゾーンとの間に設けられた乾燥前室から、上記乾燥ゾーンに向かって送風されていることを特徴とするセラミックシートの製造方法にある（請求項１）。
【０００９】
本発明の作用効果について説明する。
本発明においては、上記ブレードと上記乾燥ゾーンとの間に設けられた乾燥前室から、上記乾燥ゾーンに向かって送風されている。これにより、乾燥ゾーンにおける乾燥した風が乾燥前室へと流れ込むことを抑制することができる。そのため、ブレード付近においてスラリーが乾燥することを防いで、ブレードに、乾燥した状態でスラリーが固着することを防ぐことができる。
その結果、ブレードに固着したスラリーによってキャリアフィルムとブレードとの間の間隔が小さくなるという不具合を防ぐことができ、所望の厚みを有するセラミックシートを精度良く作製することができる。
【００１０】
以上のとおり、本発明によれば、ブレードへのスラリーの固着を防いで精度良くセラミックシートを製造する方法を提供することができる。
【００１１】
第二の発明は、帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルムの上面に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリーを塗工し、上記キャリアフィルムの上面との間に所定の間隔を設けてなるブレードによって、上記キャリアフィルムに塗工された上記スラリーの厚みを調整して成形体を成形し、上記ブレードに対して上記キャリアフィルムの進行方向側に配置される乾燥ゾーンにおいて上記成形体を乾燥させるセラミックシートの製造方法であって、
上記ブレードと上記乾燥ゾーンとの間に設けられた乾燥前室には、通気用の開口部が形成されており、
該開口部の通気抵抗は、上記キャリアフィルムと上記ブレードとの間における上記スラリーが塗工されている部分以外の部分であるギャップ部の通気抵抗よりも小さいことを特徴とするセラミックシートの製造方法にある（請求項３）。
【００１２】
本発明において、上記乾燥前室には、通気用の開口部が形成されている。そして、開口部から乾燥前室に積極的に空気を取り込むことにより、乾燥ゾーンにおける乾燥した風が乾燥前室へと流れ込むことを抑制することができる。これにより、ブレードへのスラリーの固着を防ぐことができる。
【００１３】
また、上記開口部の通気抵抗は、上記ギャップ部の通気抵抗よりも小さい。このため、ギャップ部付近のブレードにおいてスラリーが固着することを防ぐことができる。すなわち、上記ギャップ部に風が流れると、その付近においてスラリーが乾燥した状態でブレードに固着しやすくなる。そこで、上記のように開口部の通気抵抗をギャップ部の通気抵抗よりも小さくすることにより、ギャップ部における風の流れを十分に抑制してギャップ部付近のブレードにおいてスラリーが固着することを防ぐことができる。
以上により、上記第一の発明（請求項１）と同様、所望の厚みを有するセラミックシートを精度良く作製することができる。
【００１４】
以上のとおり、本発明によれば、ブレードへのスラリーの固着を防いで精度良くセラミックシートを製造する方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第一の発明（請求項１）及び第二の発明（請求項２）において、上記スラリーには、例えばセラミック粉末としてアルミナ粉末、バインダとしてポリビニルブチラール、溶剤としてエタノール、酢酸イソペンチル、フタル酸ジブチル等を混合させることができる。
また、キャリアフィルムとして、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のものを用いることができる。
【００１６】
第一の発明において、上記乾燥前室には、通気用の開口部が形成されており、該開口部の通気抵抗は、上記キャリアフィルムと上記ブレードとの間における上記スラリーが塗工されている部分以外の部分であるギャップ部の通気抵抗よりも小さいことが好ましい（請求項２）。
この場合には、所望の厚みを有するセラミックシートを精度良く作製することができる。すなわち、上記乾燥前室には、通気用の開口部が形成されているため、該開口部から乾燥前室に積極的に空気を取り込むことにより、乾燥ゾーンにおける乾燥した風が乾燥前室へと流れ込むことを抑制することができる。これにより、ブレードへのスラリーの固着を防ぐことができる。
【００１７】
また、本発明においては、上記開口部の通気抵抗は、上記ギャップ部の通気抵抗よりも小さい。このため、ギャップ部付近のブレードにおいてスラリーが固着することを防ぐことができる。すなわち、上記ギャップ部に風が流れると、その付近においてスラリーが乾燥した状態でブレードに固着しやすくなる。そこで、上記のように開口部の通気抵抗をギャップ部の通気抵抗よりも小さくすることにより、ギャップ部における風の流れを十分に抑制してギャップ部付近のブレードにおいてスラリーが固着することを防ぐことができる。
以上より、所望の厚みを有するセラミックシートを精度良く作製することができる。
【００１８】
第一の発明及び第二の発明において、上記ブレードにおける上記キャリアフィルムの進行方向に直交する方向の両端部よりも外側の少なくとも一方に風を通過させることが好ましい（請求項４）。
この場合には、キャリアフィルムとブレードとの間におけるスラリーが塗工されている部分以外の部分であるギャップ部に風が流れることを抑制することができる。これにより、ギャップ部付近のブレードにおいてスラリーが固着することを防ぐことができる。
【００１９】
また、上記ギャップ部に、該ギャップ部の通気を遮るための遮蔽部材を充填することが好ましい（請求項５）。
この場合には、ギャップ部における風の流れを抑制して、ギャップ部付近のブレードにスラリーが固着することをより一層防ぐことができる。
【００２０】
また、上記ブレードに、上記ギャップ部の通気を遮るための遮蔽板を配設してもよい（請求項６）。
この場合にも、ギャップ部における風の流れを抑制して、ギャップ部付近のブレードにスラリーが固着することをより一層防ぐことができる。
【００２１】
また、上記乾燥ゾーンは、上記乾燥前室よりも３〜７Ｐａ負圧となっていることが好ましい（請求項７）。
この場合には、基本的に風の流れは、乾燥前室から乾燥ゾーンへ向かう流れとなる。このため、乾燥した風が乾燥ゾーンから乾燥前室へ向かって風が流れることをより一層抑制して、より一層精度良くセラミックシートを作製することができる。
なお、乾燥ゾーンが乾燥前室よりも３Ｐａ未満負圧である場合には、乾燥ゾーンから乾燥前室への風の流れを十分に抑制することが困難となるおそれがある。
一方、乾燥ゾーンが乾燥前室よりも７Ｐａを超えて負圧となる場合には、ブレードにスラリーが固着してしまうおそれがある。
【実施例】
【００２２】
本発明の実施例に係るセラミックシートの製造方法について、図１〜図４を用いて説明する。
本例のセラミックシート２００の製造方法は、図１、図２に示すような塗工装置１を用いて行うドクターブレード法に関するものである。
まず、図１に示すように、帯状に形成されるとともに長手方向の一方に向かって進行するキャリアフィルム１１の上面１１０に少なくともセラミック粉末とバインダと溶剤とを混合してなるスラリー２を塗工する。
【００２３】
次いで、キャリアフィルム１１の上面１１０との間に所定の間隔を設けてなるブレード１２によって、図１、図４に示すように、キャリアフィルム１１に塗工されたスラリー２の厚みｄを調整して成形体２０を成形する。
次いで、ブレード１２に対してキャリアフィルム１１の進行方向（図１における符号Ａ参照）側に配置される乾燥ゾーン１４において成形体２０を乾燥させる。
また、ブレード１２と乾燥ゾーン１４との間に設けられた乾燥前室１３から、乾燥ゾーン１４に向かって送風する（図１、図２における矢印Ｘ参照）。
【００２４】
本例のセラミックシート２００の製造方法について詳細に説明する。
本例のセラミックシート２００の製造方法は、上述したように、図１、図２に示したような塗工装置１を用いて行うドクターブレード法に関するものである。
この塗工装置１には、図１、図２に示すように、キャリアフィルム１１を長手方向の一方に送り出す複数の回動ローラー１１１と、スラリー２を貯蓄するスラリー貯蓄槽２１と、成形体２０を乾燥させてセラミックシート２００を形成する乾燥ゾーン１４と、上述したように成形体２０の厚みｄを調整するブレード１２とが設けられている。
【００２５】
本例のセラミックシート２００の製造方法においては、まず、例えば、セラミック粉末としてのアルミナ粉末と、バインダとしてのポリビニルブチラールと、溶剤としてのエタノール、酢酸イソペンチル、フタル酸ジブチルとを混合して、セラミックシート２００を形成するためのスラリー２を作製する。
そして、このスラリー２を貯蓄槽２１に貯蓄する。
【００２６】
次いで、貯蓄槽２１に入れられた状態で、進行方向Ａに向かって移動するキャリアフィルム１１の上面１１０にスラリー２が塗工される。
次いで、ブレード１２によって、図１、図４に示すように、キャリアフィルム１１に塗工されたスラリー２の厚みｄを調整して成形体２０を形成する。
なお、この状態において、成形体２０は未乾燥である。
【００２７】
ここで、本例においては、図１、図２に示すように、乾燥前室１３から、乾燥ゾーン１４の方向、すなわち矢印Ｘの方向に向かって送風してある。
具体的には、乾燥ゾーン１４は、乾燥前室１３よりも３〜７Ｐａ程度負圧となっている。これにより、図１における矢印Ｘの方向に、乾燥前室１３から乾燥ゾーン１４に向かって送風するよう構成されている。
【００２８】
また、乾燥前室１３の上方には、図１に示すように、例えば開口面積１００〜４００ｃｍ2の通気用の開口部１６が形成されている。
そして、開口部１６の通気抵抗は、キャリアフィルム１１とブレード１２との間におけるスラリー２が塗工されている部分以外の部分であるギャップ部１５の通気抵抗よりも小さくなるよう構成してある。
【００２９】
このように構成することで、図１における矢印ｘ１に示すように、乾燥前室１３へは主に開口部１６から外気を導入することができるとともに、ギャップ部１５に風が流れることを十分に抑制することができる。
【００３０】
そしてさらに、ギャップ部１５には、図３、図４に示すように、該ギャップ部１５の通気を遮るための遮蔽部材１５０が充填されている。
かかる遮蔽部材１５０としては、例えば、シリコン等からなるスポンジ、ゴム等がある。
【００３１】
また、遮蔽部材１５０は、ブレード１２におけるキャリアフィルム１１の進行方向Ａとは反対方向から進行方向Ａに向かって充填されている。
そして本例においては、このようにギャップ部１５に風が流れることを抑制したうえで、ギャップ部１５以外の部分、すなわちブレード１２におけるキャリアフィルム１１の進行方向Ａに直交する方向の両端部よりも外側の両方に、風を流している（図２における矢印ｘ２参照）。
次いで、図１、図２に示すように、乾燥ゾーン１４において成形体２０を乾燥させることにより、所望の厚みを有するセラミックシート２００を製造することができる。
【００３２】
なお、本例においては、上述したように、ギャップ部１５に上記遮蔽部材１５０を詰めたが、ブレード１２におけるキャリアフィルム１１の進行方向Ａと反対側に、遮蔽部材ではなく、ギャップ部１５の通気を遮るための遮蔽板を配設することもできる。この遮蔽板として、例えば、テフロン（登録商標）等からなる略Ｌ字形状の部材を用いることができる。そして、上記遮蔽板を設けた場合にもギャップ部１５における通気を十分に遮断することができる。
さらに、上記遮蔽板をブレード１２に直接取り付けることにより、ギャップ部１５における通風を遮ることもできる。
【００３３】
以下に、本例の作用効果について説明する。
本例においては、ブレード１２と乾燥ゾーン１４との間に設けられた乾燥前室１３から、乾燥ゾーン１４に向かって送風されている。これにより、乾燥ゾーン１４における乾燥した風が乾燥前室１３へと流れ込むことを抑制することができる。そのため、ブレード１２付近においてスラリー２が乾燥することを防いで、ブレード１２に、乾燥した状態でスラリー２が固着することを防ぐことができる。
その結果、ブレード１２に固着したスラリー２によってキャリアフィルム１１とブレード１２との間の間隔が小さくなるという不具合を防ぐことができ、所望の厚みを有するセラミックシート２００を精度良く作製することができる。
【００３４】
また、乾燥前室１３には、通気用の開口部１６が形成されており、該開口部１６の通気抵抗は、キャリアフィルム１１とブレード１２との間におけるスラリー２が塗工されている部分以外の部分であるギャップ部１５の通気抵抗よりも小さいため、所望の厚みを有するセラミックシート２００を精度良く作製することができる。
【００３５】
すなわち、乾燥前室１３には、通気用の開口部１６が形成されているため、乾燥ゾーン１４から乾燥前室１３へと向かって風が流れ込むことを抑制することができる。すなわち、乾燥した風が乾燥ゾーン１４から乾燥前室１３へと流れ込むことを抑制することができる。これにより、ブレード１２へのスラリー２の固着を防ぐことができる。
【００３６】
また、本例においては、開口部１６の通気抵抗は、ギャップ部１５の通気抵抗よりも小さいため、開口部１６から乾燥前室１３への空気の流量をギャップ部１５から乾燥前室１３への空気の流量よりも多くすることができる。これにより、乾燥した風が乾燥ゾーン１４から乾燥前室１３に流れ込むことを十分に抑制することができる。
【００３７】
また、ブレード１２におけるキャリアフィルム１１の進行方向Ａに直交する方向の両端部よりも外側の少なくとも一方に風を通過させて乾燥ゾーン１４に向かって送風するため、ギャップ部１５に風が流れることを抑制することができる。すなわち、ギャップ部１５に風が流れると、その付近においてスラリー２が乾燥した状態でブレード１２に固着しやすくなる。そこで、上記のように開口部１６の通気抵抗をギャップ部１５の通気抵抗よりも小さくすることにより、ギャップ部１５における風の流れを抑制して、ギャップ部１５付近のブレード１２においてスラリー２が固着することをより一層防ぐことができる。
【００３８】
また、ギャップ部１５に、該ギャップ部１５の通気を遮るための遮蔽部材１５０を配設するため、ギャップ部１５における風の流れを抑制して、ギャップ部１５付近のブレード１２においてスラリー２が乾燥することをより一層抑制することができる。
また、乾燥ゾーン１４は、乾燥前室１３よりも３〜７Ｐａ負圧となっているため、基本的に風の流れは乾燥前室１３から乾燥ゾーン１４へ向かう流れとなる。そのため、乾燥ゾーン１４から乾燥前室１３へ向かって風が流れることをより一層抑制することができる。
【００３９】
以上のとおり、本例によれば、ブレードへのスラリーの固着を防いで精度良くセラミックシートを製造する方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施例における、セラミックシートの製造方法を示す説明図。
【図２】実施例における、セラミックシートの製造方法を示す上面図。
【図３】実施例における、セラミックシートの製造方法を示す斜視図。
【図４】実施例における、ブレードの正面図。
【図５】従来例における、セラミックシートの製造方法を示す説明図。
【図６】従来例における、セラミックシートの製造方法を示す上面図。
【符号の説明】
【００４１】
１１  キャリアフィルム
１１０  上面
１２  ブレード
１３  乾燥前室
１４  乾燥ゾーン
２  スラリー
２０  成形体
２００  セラミックシート
Ａ  進行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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