(57)【要約】  【課題】荷コードが正常に読み取られ、荷サイズ測定の際に測定異常が生じた場合でも、特定の条件下では荷の搬送先を特定し、荷サイズの測定異常に基づく異常処理を少なくすることができる物流システムにおける荷管理方法の提供。  【解決手段】荷コードを備える荷Ｗと、荷Ｗを搬送する荷搬送コンベア１５と、荷コードを読み取る荷コード読取手段１９と、荷サイズを測定する測長器２２と、荷Ｗに関する情報を処理する荷管理コンピュータ２１とを備え、読み取られた荷コードと、測定された荷サイズに基づき、荷Ｗの搬送先を特定する物流システム１０における荷管理方法である。荷Ｗを特定する荷コードと、荷コードに対応する荷サイズを荷管理コンピュータ２１に予め記憶しておき、荷Ｗの荷コードが正常に読み取られ、かつ、荷サイズ測定にて測定異常を生じたとき、読み取られた荷コードに基づいて、予め記憶された荷サイズを呼び出して荷Ｗの搬送先を特定する。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷を特定する荷コードが備えられた荷と、該荷を搬送する荷搬送コンベアと、荷コードを読み取る荷コード読取手段と、荷サイズを測定する測長器と、前記荷に関する情報を処理する荷管理コンピュータとを備え、前記荷コード読取手段により読み取られた前記荷コードと、前記測長器により測定された前記荷サイズに基づき、該荷管理コンピュータが荷の搬送先を特定する物流システムにおける荷管理方法において、
前記荷コードと、該荷コードに対応する前記荷サイズを前記管理コンピュータに予め記憶しておき、
搬送先が特定されていない前記荷の荷コードが正常に読み取られ、かつ、前記荷サイズ測定にて測定異常を生じたとき、
読み取られた前記荷コードに基づいて、前記管理コンピュータに予め記憶された前記荷サイズを呼び出して荷の搬送先を特定することを特徴とする物流システムにおける荷管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、物流システムにおける荷管理方法に関し、特に、荷を特定する荷コード及び荷サイズに基づき荷の搬送先を特定する物流システムにおける荷管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、例えば、図５に示すように、荷Ｗを搬送する荷搬送コンベア３３と、荷搬送コンベア３３を制御するコンベア制御盤３０と、荷Ｗに貼着されたバーコード等の荷コードを読み取るバーコードリーダ３２と、荷サイズを測定する測長器３４と、荷Ｗに関する各種情報を管理する荷管理コンピュータ３１と、を備える物流システムが知られている。
【０００３】
荷搬送コンベア３３により搬送される荷Ｗには、荷コードが印刷されたラベルＬが貼着されている。
荷コードは荷Ｗの品番コードを示すバーコードであり、荷搬送コンベア３３の近傍に設置されたバーコードリーダ３２が荷Ｗのバーコードを読み取る。
バーコードリーダ３２の下流側には、測長器３４が設置されており、測長器３４はバーコードが読み取られた後に荷サイズを測定する。
測長器３４は光学的に荷サイズを測定することができ、この場合の荷サイズは荷Ｗの長さ、幅及び高さの３つの寸法により特定される。
【０００４】
バーコードリーダ３２が読み取ったバーコードのデータと、測長器３４が測定した荷サイズは荷搬送コンベア３３のコンベア制御盤３０を通じて荷管理コンピュータ３１へ伝達される。
荷管理コンピュータ３１は、バーコードリーダ３２が読み取ったバーコードのデータ及び測長器３４により測定した荷サイズに基づいて、荷Ｗの荷サイズに適した搬送先を特定する。
例えば、荷搬送コンベア３３の下流側に、複数の自動倉庫が設置されている場合、各自動倉庫が荷Ｗの搬送先となり、荷Ｗのサイズに適した荷収容棚に荷Ｗが収容される。
【０００５】
例えば、バーコードリーダ３２が荷Ｗのバーコードを正常に読み取り、かつ、測長器３４が荷サイズを正常に測定したときは、荷管理コンピュータ３１は荷Ｗの種類と荷サイズを正しく認識し、荷Ｗのサイズに適した搬送先を特定する。
この場合、荷管理コンピュータ３１は、特定した搬送先へ荷Ｗを搬送させるように、荷搬送コンベア３３のコンベア制御盤３０に指示を出す。
コンベア制御盤３０は、荷管理コンピュータ３１の指示に基づいて特定された搬送先へ荷Ｗを搬送するように荷搬送コンベア３３を制御する。
【０００６】
ところで、この種の物流システムでは、バーコードリーダ３２が荷Ｗのバーコードを正常に読み取っても、測長器３４が何らかの理由により荷サイズを測定することがができなかったり、想定外の荷サイズが測定されたりする場合がある。
例えば、図５に示すように、荷Ｗにおけるバーコードの読み取りはできたものの、荷サイズが測定できなかった場合である。
この場合、取得された荷コードが荷管理コンピュータ３１へ伝達され、荷サイズの測定失敗を荷管理コンピュータ３１は認識する。
荷管理コンピュータ３１では、荷サイズが不明のために荷Ｗの搬送先を特定することができず、荷Ｗは異常対象の荷として処置され、例えば、異常対象としての荷Ｗはリジェクトコンベアへ搬送され、荷搬送コンベア３３から取り除かれる。
なお、バーコード読取失敗の場合には、測長器３４による荷サイズの測定の正常・異常に関わらず、荷Ｗは異常対象の荷として処理される。
【０００７】
ところで、物流システムの荷管理方法と関連する別の従来技術として、例えば、特許文献１に記載された物品管理システムが存在する。
このシステムでは、主にバーコード等の普遍コードを有する物品が受け入れられた場合には、物品管理システムがバーコードの読み取りにより物品に関する情報を取得する。
普遍コードを持たない物品が受け入れられた場合には、物品管理システムは独自コードを生成して、物品に貼り付けるための独自コードのラベルを印刷するほか独自コードと普遍コードとを関連付けしてデータベースに登録する。
【特許文献１】特開２００６−３０６５６１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図５に示す従来の物流システムにおける荷管理方法では、荷を特定するコードが正常に読み込めても、荷サイズの測定異常が発生したときは、荷の搬送先を特定することができず、この場合の荷は必ず異常対象の荷となるという問題がある。
また、特許文献１に開示された物品管理システムは、物品のサイズについては全く考慮されていないシステムであって、物品のサイズを測定する過程は存在しない。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、荷コードが正常に読み取られ、荷サイズ測定の際に測定異常が生じた場合でも、特定の条件下では荷の搬送先を特定し、荷サイズの測定異常に基づく異常処理を少なくすることができる物流システムにおける荷管理方法の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するため、本発明は、荷を特定する荷コードが備えられた荷と、該荷を搬送する荷搬送コンベアと、荷コードを読み取る荷コード読取手段と、荷サイズを測定する測長器と、前記荷に関する情報を処理する荷管理コンピュータとを備え、前記荷コード読取手段により読み取られた前記荷コードと、前記測長器により測定された前記荷サイズに基づき、該荷管理コンピュータが荷の搬送先を特定する物流システムにおける荷管理方法において、前記荷コードと、該荷コードに対応する前記荷サイズを前記管理コンピュータに予め記憶しておき、搬送先が特定されていない前記荷の荷コードが正常に読み取られ、かつ、前記荷サイズ測定にて測定異常を生じたとき、読み取られた前記荷コードに基づいて、前記管理コンピュータに予め記憶された前記荷サイズを呼び出して荷の搬送先を特定することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、荷コード読取手段は搬送過程にある荷の荷コードを読み取り、測長器は荷サイズを測定する。
荷コード読取手段が、荷コードを正常に読み込むことができ、かつ、測長器が荷サイズの測定の際に測定異常を生じると、荷コードが荷管理コンピュータへ伝達されるとともに、荷管理コンピュータは荷サイズの測定異常を認識する。
この場合、測定異常となった荷と同じ荷の荷コードが荷サイズとともに荷管理コンピュータに予め記憶されていると、荷管理コンピュータは読み取った荷コードに基づいて、予め記憶されている荷サイズを呼び出して荷の搬送先を特定する。
測定異常となった荷と同じ荷の荷コードが荷管理コンピュータに予め記憶されていない場合には異常対象の荷として異常処理される。
荷コードと、荷コードと対応する荷サイズが予め荷管理コンピュータに多く登録されるほど、荷サイズの測定異常による異常処理を少なくすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、荷コードが正常に読み取られ、荷サイズ測定の際に測定異常が生じた場合でも、特定の条件下では荷の搬送先を特定し、荷サイズの測定異常に基づく異常処理を少なくすることができる物流システムにおける荷管理方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る物流システムについて図１〜図４に基づき説明する。
図１に示す物流システム１０は、複数の自動倉庫１１と、荷Ｗを搬送する荷搬送コンベア１５と、荷Ｗに関する情報を管理する荷管理コンピュータ２１を有する。
物流システム１０は、作業者等の入力による搬送要求に基づき、荷搬送コンベア１５により荷Ｗを搬送し、荷Ｗが備える荷コードを読み取るとともに荷サイズを測定し、荷管理コンピュータ２１が荷コード及び荷サイズに基づいて荷Ｗ毎の搬送先を特定し、特定された搬送先へ荷Ｗを搬送するシステムである。
【００１４】
自動倉庫１１は荷収容棚１２とスタッカクレーン１３との組み合せにより構成されている。
荷収容棚１２には上下及び水平方向に区画された複数の空間部が形成されており、各空間部は荷Ｗを収容する荷収容部を構成する。
スタッカクレーン１３は荷収容棚１２に沿って敷設された軌道上を往復走行するほか、荷収容棚１２の各荷収容部に対して荷Ｗの出し入れを行う。
荷収容棚１２及びスタッカクレーン１３は従来から知られた公知のものである。
この実施形態では１〜Ｎ台の自動倉庫１１が配設されており、各自動倉庫１１のスタッカクレーン１３は自動倉庫１１の台数に合わせて１〜Ｎ号機としている。
【００１５】
荷搬送コンベア１５は、所定の場所から投入された荷Ｗを自動倉庫１１へ搬送するためのコンベアである。
荷搬送コンベア１５は、図１に示すように、本流コンベア部１６と、分岐コンベア部１７と、リジェクトコンベア部１８と、バーコードリーダ１９と、測長器２２と、コンベア制御盤２０とを有する。
本流コンベア部１６は略Ｕ字状の搬送路を形成しており、本流コンベア部１６の上流端は荷Ｗの投入位置Ｓを臨んで設置されている。
本流コンベア部１６の上流端から下流側端へ向かう間には、複数の分岐点Ｐが設けられている。
各分岐点Ｐには分岐コンベア部１７が接続されており、各分岐点Ｐの数は自動倉庫１１の数と対応している。
分岐コンベア部１７の下流端は対応する自動倉庫１１と接続されている。
分岐点Ｐの数と自動倉庫１１の数は荷Ｗの搬送先の数と対応する。
各分岐点Ｐには分岐コンベア部１７と本流コンベア部１６への荷Ｗの搬送を切り換える切り換え手段（図示せず）が備えられている。
この実施形態に係る荷搬送コンベア１５は入庫専用のコンベアである。
荷搬送コンベア１５の下流端はリジェクトコンベア部１８となっている。
リジェクトコンベア部１８は、荷管理コンピュータ２１により荷Ｗの搬送先が特定されない異常処理の場合に、異常対象の荷Ｗを取り出すコンベア部である。
【００１６】
本流コンベア部１６における最も上流側の分岐点Ｐの上流側には、バーコードリーダ１９が設置されている。
バーコードリーダ１９は搬送過程にある荷Ｗに貼着されている荷コードとしてのバーコードを光学的に読み取る設備である。
バーコードリーダ１９の下流側には、測長器２２が設置されている。
測長器２２は荷搬送コンベア１５を跨ぐ門型のフレームを備えており、このフレームに多数の光学センサが設けられている。
光学センサは荷搬送コンベア１５の搬送面上において複数の走査光を形成し、測長器２２は荷Ｗによる特定の走査光の遮断により荷サイズを測定する。
この実施形態では、測長器２２は荷サイズを特定する荷Ｗの長さ、幅、高さを測定する。
【００１７】
バーコードリーダ１９及び測長器２２はコンベア制御盤２０と接続されている。
コンベア制御盤２０は荷搬送コンベア１５の各部を制御する制御盤である。
この実施形態のコンベア制御盤２０は、荷管理コンピュータ２１と通信可能に接続されている。
コンベア制御盤２０は、バーコードリーダ１９により読み取られたバーコードのデータと、測長器２２により測定された荷サイズのデータとを荷管理コンピュータ２１へ伝達する。
コンベア制御盤２０は、荷Ｗの搬送先が特定された後に荷管理コンピュータ２１からの指示の伝達を受ける。
【００１８】
この実施形態の荷搬送コンベア１５が搬送する荷Ｗは、具体的には商品が収容されたダンボール箱である。
ダンボール箱内には荷Ｗ毎に所定数の商品が収容されている。
この実施形態では、荷Ｗの種類は収容されている商品の種類と対応する。
荷Ｗの外側には、バーコードを印刷したラベルＬが貼着されている。
ラベルＬはバーコードリーダ１９の読み取り可能な範囲に貼着されている。
ラベルＬに印刷されたバーコードは、荷Ｗを特定するコードであり、例えば、品番コードである。
この物流システム１０では、取り扱われるダンボール箱のサイズが複数種あることから、荷Ｗの荷サイズは複数種類存在する。
図１では、説明の便宜上、荷サイズの種類に関わらず荷Ｗを共通の符号により示す。
【００１９】
荷管理コンピュータ２１は、荷Ｗに関するデータや処理に関するプログラムを記憶する機能と、プログラムを実行して荷Ｗに関するデータを処理して各種の判断を行う機能と、コンベア制御盤２０への指示を伝達する機能と、データ入力及び情報表示の機能と、を備えている。
荷管理コンピュータ２１が管理する荷Ｗに関するデータは、搬送要求により作成される荷搬送データと、バーコードリーダ１９により読み取られたバーコードのデータと、測長器２２により読み取られた荷サイズのデータである。
【００２０】
この実施形態では、荷Ｗに関するデータや処理に関するプログラムが荷管理コンピュータ２１に記憶されている。
プログラムは、バーコードリーダ１９により読み取ったバーコードのデータと、測長器２２により測定した荷サイズのデータに基づいて、荷サイズに適した荷Ｗの搬送先を特定する処理を行うほか、バーコードリーダ１９により読み取ったバーコードのデータと、測長器２２により測定した荷サイズのデータを履歴データとして記憶する処理を行う。
また、荷管理コンピュータ２１は、バーコードリーダ１９により荷Ｗのバーコードのデータ読み取りが正常であって、測長器２２による荷サイズの測定が測定異常の場合に、履歴データの情報を用いて荷Ｗの搬送先を特定する処理を行うプログラムを備える。
なお、測定異常とは、測長器２２による荷サイズの測定失敗のほか、測長器２２が測定不能な荷サイズの荷Ｗを測定した場合と、規定外の荷サイズを測定した場合に発生する異常である。
測定失敗は測長器２２の故障が主な原因となり、測定不能な荷サイズの荷Ｗの測定や規定外の荷サイズの測定は、荷搬送コンベア１５の空転や搬送面での荷Ｗの滑り、あるいはダンボール箱の蓋が開いている等の荷姿異常が主な原因である。
【００２１】
図２は、物流システム１０による荷管理の手順の一部を示すフローチャートである。
図２は、具体的には測長器２２による荷サイズの測定が測定異常の場合に、履歴データの情報を用いて荷Ｗの搬送先を特定する処理を含むフローチャートである。
図２に示すフローチャートは、荷Ｗのバーコードの読み取りと、荷サイズの測定を行うステップ１と、荷Ｗのバーコード読み取りと、荷サイズの測定が正常か否かを判断するステップ２と、バーコード読み取りが正常であって、かつ、荷サイズの測定が測定異常であるか否かを判断するステップ３と、履歴データにバーコード及び荷サイズが存在するか否かを判断するステップ４と、荷Ｗの搬送先特定の処理又は異常処理を行うステップ５と、から構成されている。
【００２２】
ステップ２の判断では、荷Ｗのバーコード読み取りと、荷サイズの測定の両方が正常である場合には、ステップ５における荷Ｗの搬送先特定へ進み、いずれか一方が正常でない場合にステップ３へ進む。
ステップ３の判断では、バーコード読み取りが正常であって、かつ、荷サイズ測定異常の場合にはステップ４へ進み、バーコード読み取りが正常でない場合には、ステップ５における異常処理へ進む。
ステップ４では、測定異常の荷Ｗと同じ荷Ｗの荷データと荷サイズが履歴データに存在する場合には、ステップ５における荷Ｗの搬送先特定の処理へ進み、履歴データに存在しない場合にはステップ５におけるリジェクトコンベアへ荷Ｗを搬送する処理へ進む。
このフローチャートによる処理の後に、荷Ｗの搬送先の特定に基づく荷Ｗの搬送先への搬送又は、異常処理としてのリジェクトコンベア部１８への荷Ｗの搬送を行う過程を含む処理が実行される。
【００２３】
次に、この実施形態に係る物流システム１０における荷管理の手順について説明する。
オペレータの入力作業等による搬送要求が生じると、荷管理コンピュータ２１は、搬送要求の対象となる荷Ｗのデータである荷搬送データを作成する。
荷Ｗが荷搬送コンベア１５により搬送されると、図２のステップ１に従い、バーコードリーダ１９は搬送過程の荷Ｗのバーコードを読み取り、測長器２２は荷サイズを測定する。
バーコードリーダ１９によるバーコードの読み取り結果と、測長器２２による荷サイズの測定結果はコンベア制御盤２０から荷管理コンピュータ２１へ伝達される。
次に、図２のステップ２において、荷管理コンピュータ２１は、荷Ｗのバーコード読み取りと、荷サイズの測定が正常か否かを判断する。
ステップ２において、バーコード読み取りと、荷サイズの測定が正常と判断されたパターンでは、図２のステップ５における荷Ｗの搬送先特定の処理へ進む。
【００２４】
このパターンでは、荷管理コンピュータ２１は、読み取られたバーコードと測定された荷サイズに基づき荷Ｗの搬送先を特定する。
このとき、測定された荷サイズに適した搬送先として、自動倉庫１１の荷収容棚１２における特定の荷収容部を選択する。
例えば、比較的荷サイズが大きい荷Ｗであれば、大きな収容サイズを有する荷収容部が搬送先となり、逆に小さい荷サイズの荷Ｗの場合には、小さな収容サイズを有する荷収容部が搬送先として特定すればよい。
荷Ｗの搬送先が特定されると、荷管理コンピュータ２１は、バーコードと荷サイズを履歴データとして記憶する。
履歴データは、図３に示すように、過去に搬送した荷Ｗのバーコードのデータと荷サイズのデータである。
荷管理コンピュータ２１は、コンベア制御盤２０に対して荷Ｗを特定された搬送先へ搬送する指示を出す。
指示を受けたコンベア制御盤２０は荷搬送コンベア１５の各部を制御し、特定された搬送先に対応する分岐コンベア部１７へ荷Ｗを搬送する。
分岐コンベア部１７に搬送された荷Ｗは、自動倉庫１１のスタッカクレーンにより特定された搬送先へ荷Ｗを移載する。
【００２５】
次に、バーコード読み取りと、荷サイズの測定が共に正常なパターン以外のパターンについて説明する。
具体的には、バーコード読取正常であって、荷サイズの測定が測定異常のパターンと、バーコード読取異常であって、荷サイズの測定が正常であるパターンと、バーコード読取異常であって、荷サイズの測定も測定異常のパターンの３パターンが考えられる。
いずれのパターンも、荷Ｗのバーコード読み取り及び荷サイズの測定が共に正常ではないので、ステップ２では、荷管理コンピュータ２１は、バーコード読取正常で荷サイズ測定異常か否かの判断をするステップ３へ進む。
バーコード読取異常であって、荷サイズの測定が正常であるパターンと、バーコード読取異常で、荷サイズの測定が測定異常であるパターンは、ステップ３において、荷管理コンピュータ２１はステップ５の異常処理へ進む判断をする。
これらのパターンでは、異常処理のステップへ進むと、荷管理コンピュータ２１は異常対象の荷Ｗとしてリジェクトコンベア部１８へ荷Ｗを搬送するように、コンベア制御盤２０へ指示を出す。
指示を受けた荷搬送コンベア１５は、異常処理の対象の荷Ｗをリジェクトコンベア部１８へ搬送する。
【００２６】
次に、バーコード読取正常であって、荷サイズの測定が測定異常であるパターンについて説明する。
このパターンでは、図２のステップ３において、荷管理コンピュータ２１はステップ４へ進む判断をする。
ステップ４では、荷管理コンピュータ２１は、バーコードを読み取った荷Ｗと同じ荷Ｗのバーコード及び荷サイズが履歴データにあるか否かの判断をする。
バーコードを読み取った荷Ｗと同じ荷Ｗのバーコード及び荷サイズが履歴データにあると、荷管理コンピュータ２１が判断した場合、ステップ５における荷Ｗの搬送先特定の処理へ進む。
この場合、荷Ｗの搬送先特定の処理では、荷管理コンピュータ２１が、バーコードを読み取った荷Ｗと同じ荷Ｗの荷サイズを荷履歴データから呼び出す。図４に示すように、  読み取られたバーコードと、呼び出された荷サイズに基づき荷Ｗの搬送先を特定する。
【００２７】
荷管理コンピュータ２１は、コンベア制御盤２０に対して荷Ｗを特定された搬送先へ搬送する指示を出す。
指示を受けたコンベア制御盤２０は荷搬送コンベア１５の各部を制御し、荷Ｗを特定された搬送先に対応する分岐コンベア部１７へ搬送する。
分岐コンベア部１７に搬送された荷Ｗは、自動倉庫１１のスタッカクレーンにより特定された搬送先へ荷Ｗを移載する。
【００２８】
ところで、荷Ｗのバーコード読み取りが正常であって荷サイズの測定が測定異常と判断され、バーコードを読み取った荷Ｗと同じ荷Ｗのバーコード及び荷サイズが履歴データに存在しない場合には、ステップ４からステップ５の異常処置へ進む。
この場合、異常処理のステップへ進むと、荷管理コンピュータ２１は異常対象の荷Ｗとしてリジェクトコンベア部１８へ荷Ｗを搬送するように、コンベア制御盤２０へ指示を出す。
支持を受けた荷搬送コンベア１５は、異常処理の対象の荷Ｗをリジェクトコンベア部１８へ搬送する。
【００２９】
なお、バーコードが正常に読み取られ、荷サイズが測定される場合であっても、測定された荷サイズが規定外であって、繰り返して規定外の荷サイズが測定される場合には、測長器２２あるいは荷搬送コンベア１５が故障であると判断することもできる。
【００３０】
この実施形態では以下の効果を奏する。
物流システム１０の荷管理によれば、バーコードの読み取りが正常であって、荷サイズの測定が測定異常の場合であっても、履歴データに同じ荷Ｗのバーコード及び荷サイズが存在すれば、読み取られたバーコードに基づいて、同じ荷Ｗの荷サイズを呼び出して荷Ｗの搬送先を特定することができる。
従って、物流システム１０の荷管理によれば、バーコードと、バーコードと対応する荷サイズが履歴データとして予め荷管理コンピュータ２１に多く登録されているほど、荷サイズの測定異常による異常処置を少なくすることができる。
【００３１】
なお、上記の実施形態は、本発明の一実施形態を示すものであり、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、下記のように発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能である。
【００３２】
○上記の実施形態では、荷コードとしてバーコードの例を紹介したが、バーコードに限らず、印刷により比較的表示が容易なＱＲコード（登録商標）や数字コードを用いてもよく、この場合、荷コード読取手段は光学的にＱＲコード（登録商標）や数字コードを読み取ることができる構成の機器であればよい。また、バーコードやＱＲ（登録商標）のほかＲＦＩＤのような非接触式の電子タグを用いてもよく、この場合、荷コード読取手段は電子タグの情報を取得するタグ読取機を用いるようにする。
○上記の実施形態では、荷サイズとして、荷の長さ、幅、高さの３要素について測長器により測定するとしたが、例えば、荷の高さだけを測定して荷サイズを特定してもよい。この場合、荷の搬送先が荷の高さにより特定され、荷の幅や長さが考慮されない。このように荷サイズは荷の長さ、幅、高さの少なくとも１つの要素により特定されるようにすればよい。
○上記の実施形態では、商品が収容されたダンボール箱を荷としたが、コンテナ、バケット、パレットを用いてもよく荷の形態は自由であり、荷サイズの種類数は複数以上であれば限定されない。自動倉庫の荷収容棚にはサイズが異なる荷収容部が設けられたが、自動倉庫の荷収容棚は、異なるサイズの荷を一つの棚に複数個収容することができるフリーロケーションタイプの荷収容棚であってもよい。また、自動倉庫毎に荷サイズに対応する荷収容部を備えた荷収容棚を用いてもよい。
○上記の実施形態では、荷の搬送先が複数の自動倉庫であって入庫専用の物流システムについて説明したが、本発明は荷の搬送先が複数存在する物流システムであれば適用でき、例えば、荷の搬送先として複数の出庫先を有する出庫ラインに適用することも可能である。
○上記の実施形態では、過去に搬送した荷のバーコードと荷サイズを履歴データとして荷管理コンピュータが記憶するようにしたが、例えば、荷に関する全ての情報を備えた荷マスタデータを予め荷管理コンピュータに管理させてもよく、この場合、履歴データの有無に関わらず、荷コードの読み取りが正常で、荷サイズの測定が測定異常であっても荷マスタデータの荷サイズを呼び出すことができ、読み取った荷コードと荷マスタデータの荷サイズに基づき荷の搬送先を特定することができる。また、この場合、測長器による荷サイズの測定が不可能な荷についても、予め荷コードと荷サイズを荷マスタデータとして登録することにより、測長器による測定不能が生じても荷の搬送先を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る物流システムの概略構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る物流システムによる荷管理の手順の一部を示すフローチャートである。
【図３】物流システムの荷管理を説明する説明図であり、荷の搬送先を特定する処理においてバーコード読取と荷サイズの測定が共に正常な場合の説明図である。
【図４】物流システムの荷管理を説明する説明図であり、荷の搬送先を特定する処理においてバーコード読取正常で荷サイズの測定が測定異常の場合の説明図である。
【図５】従来の物流システムにおける荷管理を説明する説明図であり、荷の搬送先を特定する処理においてバーコード読取正常で荷サイズの測定が測定異常の場合の説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  物流システム
１１  自動倉庫
１２  荷収容棚
１３  スタッカクレーン
１５、３３  荷搬送コンベア
１６  本流コンベア部
１７  分岐コンベア部
１８  リジェクトコンベア部
１９、３２  バーコードリーダ（荷コード読取手段）
２０、３０  コンベア制御盤
２１、３１  荷管理コンピュータ
２２、３４  測長器
Ｗ  荷
Ｐ  分岐点
Ｓ  投入位置
【図１】
2009256091.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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