(57)【要約】    【課題】  簡単な構造で塩水と淡水とが混ざるのを防止することができ、大型化を招来することがなく、小型の鑑賞魚用水槽に容易に設置することができるようにしたブラインシュリンプの孵化・給餌装置を提供する。    【解決手段】  上面開口が蓋(11A)によって密閉可能に構成され、全体が遮光され、内部に塩水が充満され、塩水中でブラインシュリンプを孵化させ有底筒状の孵化槽(11)と、孵化槽の蓋に孵化槽内に連通して取付けられ、先端が開口され、孵化されたブラインシュリンプが泳ぎ出し得る内径を有する小径筒状をなし、ブラインシュリンプがその走光性によって孵化槽から泳ぎ出して水生動物(31)の水槽(30)中に脱出する透光性の脱出筒(12)と、孵化槽の塩水中に投入され、酸素を徐放することによって塩水をブラインシュリンプが孵化し得る酸素濃度に維持する酸素徐放剤(13)と、を備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鑑賞魚などの水生動物の水槽中に浸漬され、ブラインシュリンプを孵化させた後、上記水生動物に対して給餌するブラインシュリンプの孵化・給餌装置において、
有底筒状をなし、上面開口が蓋によって密閉可能に構成され、全体が遮光され、内部に塩水が充満され、該塩水中でブラインシュリンプを孵化させる孵化槽と、
該孵化槽の蓋に孵化槽内に連通して取付けられ、先端が開口され、孵化されたブラインシュリンプが泳ぎ出し得る内径を有する小径筒状をなし、ブラインシュリンプがその走光性によって上記孵化槽から泳ぎ出して上記水生動物の水槽中に脱出し得る透光性の脱出筒と、
上記孵化槽の塩水中に投入され、酸素を徐放することによって上記塩水をブラインシュリンプが孵化し得る酸素濃度に維持する酸素徐放剤と、
を備えたことを特徴とするブラインシュリンプの孵化・給餌装置。
【請求項２】
上記孵化槽は、外径５０ｍｍ〜１００ｍｍ、高さ１００ｍｍ〜１３０ｍｍの円筒状をなしている請求項１記載のブラインシュリンプの孵化・給餌装置。
【請求項３】
上記脱出筒は、内径５ｍｍ〜２５ｍｍ、高さ５ｍｍ〜２５ｍｍの円筒状をなしている請求項１記載のブラインシュリンプの孵化・給餌装置。
【請求項４】
上記脱出筒は、その上端開口の周縁がブラインシュリンプが通過し得る内径に縮径されている請求項３記載のブラインシュリンプの孵化・給餌装置。
【請求項５】
上記酸素徐放剤は、過酸化カルシウム又は過酸化カリウムの錠剤である請求項１記載のブラインシュリンプの孵化・給餌装置。
【請求項６】
上記ブラインシュリンプが孵化し得る塩水の酸素濃度が３ｐｐｍ以上である請求項１記載のブラインシュリンプの孵化・給餌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はブラインシュリンプの孵化・給餌装置に関し、特に簡単な構造で塩水と淡水とが混ざるのを防止することができ、大型化を招来することがなく小型の鑑賞魚用水槽にも容易に設置することができるようにした装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、金魚や熱帯魚などの鑑賞魚を飼育する場合、高栄養価のブラインシュリンプ(brine shrinp/学名: Artemia saline) を生餌として給餌することがよく行われる。ブラインシュリンプは塩水湖に生息するえびの一種であり、鑑賞魚用餌としては乾燥した卵の状態で市販されており、２％前後の塩水中で孵化させて培養することが行われる。
【０００３】
従来のブラインシュリンプ培養装置では槽内に塩水とブラインシュリンプの卵を投入し、塩水を適切な温度に保温しながら、エアーポンプでエアーを送って塩水を攪拌し、ほぼ２４時間でブラインシュリンプを孵化させ培養するという方式が採用されていた（特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
また、ブラインシュリンプの走光性を利用し、孵化したブラインシュリンプを孵化槽から培養槽に泳ぎださせて卵殻や未孵化卵から分離した後、ブラインシュリンプを培養槽で培養し、培養槽から鑑賞魚の水槽中に泳ぎ出させて鑑賞魚に給餌するようにしたブラインシュリンプの培養・給餌装置が提案されている（特許文献３、特許文献４）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２８７５７６号公報
【特許文献２】特開平１０−４２７４０号公報
【特許文献３】特許第３５０４８４９号公報
【特許文献４】特許第３７３９９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献３、４記載のブラインシュリンプの培養・給餌装置は鑑賞魚に給餌できるという点で優れているものの、塩水と淡水とが混ざるのを防止する構造が複雑で、大型になってしまい、小型の鑑賞魚用水槽には設置しにくいという問題があった。
【０００７】
本発明はかかる問題点に鑑み、簡単な構造で塩水と淡水とが混ざるのを防止することができ、大型化を招来することがなく小型の鑑賞魚用水槽にも容易に設置することができるようにしたブラインシュリンプの孵化・給餌装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明に係るブラインシュリンプの孵化・給餌装置は、鑑賞魚などの水生動物水槽中に浸漬され、ブラインシュリンプを孵化させた後、上記水中動物に対して給餌するブラインシュリンプの孵化・給餌装置において、有底筒状をなし、上面開口が蓋によって密閉可能に構成され、全体が遮光され、内部に塩水が充満され、該塩水中でブラインシュリンプが孵化される孵化槽と、該孵化槽の蓋に孵化槽内に連通して取付けられ、先端が開口され、孵化されたブラインシュリンプが泳ぎ出し得る内径を有する小径筒状をなし、ブラインシュリンプがその走光性によって上記孵化槽から泳ぎ出して上記飼育対象物の水槽中に脱出し得る透光性の脱出筒と、上記孵化槽の塩水中に投入され、酸素を徐放する酸素徐放剤と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の特徴の１つは筒状の孵化槽に塩水を充満させ、その上面の蓋に小径筒状の脱出筒を取付け、孵化槽内の塩水に酸素を徐放させてブラインシュリンプを孵化させ、孵化したブラインシュリンプを脱出筒から脱出させるようにした点にある。
【００１０】
これにより、水性動物の水槽内の例えば淡水中に孵化・給餌装置を浸漬しても、塩水が淡水よりも比重が大きいので、淡水が孵化槽内に侵入することがほとんどなく、孵化槽内の塩水の濃度を保ってブラインシュリンプを継続して孵化させることができる。
【００１１】
ここで、孵化したブラインシュリンプを培養することなく鑑賞魚等に給餌するようにしたのは、例えば鑑賞魚が稚魚の段階では孵化したブラインシュリンプを例えば５〜８ｍｍ程度に培養してから給餌すると、稚魚が食することができないからである。他方、孵化した１ｍｍ程度のブラインシュリンプを給餌すると、稚魚ばかりでなく、成魚もこれを食することができる。
【００１２】
本発明の他の特徴は酸素徐放剤から酸素を徐放させて塩水の酸素濃度を所定濃度以上に保つようにした点にある。これにより、エアーポンプなどによってエアーを供給することなく、ブラインシュリンプの孵化を継続することができる。
【００１３】
本発明のさらに他の特徴は孵化・給餌装置を鑑賞魚などの水生動物の水槽中に浸漬させるようにした点にある。
【００１４】
これにより、水生動物の水槽に設置されるヒータの熱を利用して孵化槽内の塩水を適切な温度に保温できるので、ヒータを用いることなくブラインシュリンプを孵化させることができる。
【００１５】
以上のように、孵化・給餌装置が孵化槽及び脱出筒からなるシンプルな構造であるとともに、エアーポンプやヒータを用いる必要がなくなる結果、孵化・給餌装置を小型化することができ、小型の水生動物の水槽にも容易に設置することができる。
【００１６】
孵化槽はブラインシュリンプを孵化できる大きさであれば、可能な限り小型の角筒状や円筒状を採用するのが好ましい。例えば、孵化槽は外径５０ｍｍ〜１００ｍｍ、高さ１００ｍｍ〜１３０ｍｍの円筒状に製作することができる。
【００１７】
孵化槽は全体が遮光性に構成するのが重要である。例えば、孵化槽の表面を遮光性の塗料で塗装してもよく、又遮光性の材料で孵化槽を製作するようにしてもよい。
【００１８】
また、脱出筒は孵化したブラインシュリンプが泳ぎ出すことのできる大きさの角筒状又は円筒状であればよく、例えば内径５ｍｍ〜２５ｍｍ、高さ５ｍｍ〜２５ｍｍの円筒状に製作することができる。
【００１９】
また、脱出筒は透光性に製作するのが重要である。これによってブラインシュリンプが光を求めて孵化槽から脱出筒に泳ぎ出し、水性動物の水槽中に脱出し、水性動物に給餌することができるからである。また、ブラインシュリンプが脱出筒から泳ぎ出る様子を観察できるので、実際の給餌の様子を確認することができる。脱出筒は透光性であればよく、透明又は半透明の材料を用いて製作することができる。
【００２０】
脱出筒は水槽の淡水が孵化槽内に侵入するのを阻止できる機能を付与するのがよい。そこで、脱出筒の上端開口の周縁をブラインシュリンプが通過し得る内径に縮径すると、淡水が孵化槽内に侵入するのをより一層少なくできる。
【００２１】
酸素徐放剤は、例えば市販の過酸化カルシウム又は過酸化カリウムの錠剤を用いることができる。ブラインシュリンプが孵化し得る塩水の酸素濃度は３ｐｐｍ以上、好ましくは４〜５ｐｐｍ以上あればブラインシュリンプが継続して孵化することが確認された。また、ブラインシュリンプを孵化させる上で、塩水の攪拌は必ずしも必要でないことが確認された。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図１及び図２は本発明に係るブラインシュリンプの孵化・給餌装置の好ましい実施形態を示す。ブラインシュリンプの孵化・給餌装置１０は孵化槽１１、脱出筒１２及び酸素徐放剤１３とから構成されている。
【００２３】
この孵化槽１１は外径Ｄが７０ｍｍ、高さＨが１１０ｍｍの有底円筒状に製作され、その上面開口は蓋１１Ａによって着脱可能に密閉されるようになっている。また、孵化槽１１及び蓋１１Ａはプラスチック材料を用いて製作され、内外の表面には遮光性の塗料が塗布されて、全体が遮光性に構成され、又孵化槽１１の底面には重錘（図示せず）が固定されている。
【００２４】
また、孵化槽１１の蓋１１Ａの中央には脱出筒１２が立てられかつ孵化槽１１内と連通して取付けられている。この脱出筒１２は透明なプラスチック材料を用いて内径ｄが１０ｍｍ、高さｈが１０ｍｍの円筒状に製作され、脱出筒１２の先端開口の周縁は内側に向けて傾斜されて１ｍｍだけ縮径されている。
【００２５】
ブラインシュリンプ２１を孵化させて熱帯魚３１に給餌する場合、本例の孵化・給餌装置１０の孵化槽１１内に２重量％の塩水を充満させ、この塩水中のブラインシュリンプ２１の乾燥卵２０と過酸化カルシウムの錠剤（酸素徐放剤）１３とを投入した後、蓋１１Ａで孵化槽１１の上面開口を密封し、この孵化・給餌装置１０を図２に示されるように熱帯魚３１の水槽３０の淡水中に浸漬する。
【００２６】
すると、水槽３０の淡水は熱帯魚用のヒータ（図示せず）によって温められているので、孵化槽１１内の塩水は水槽３０内の淡水によって適切な温度に保温される。同時に、過酸化カルシウムの錠剤１３からは酸素が徐放され、孵化槽１１内の塩水は所定の酸素濃度、例えば４〜５ｐｐｍ以上の酸素濃度に保たれる。
【００２７】
孵化・給餌装置１０を水槽３０内に浸漬してから２４時間が経過すると、卵２０からブラインシュリンプ２１が孵化し始め、孵化したブラインシュリンプ２１は孵化するとすぐに、あるいは孵化槽１１内の塩水に適当な時間停まった後、その走光性によって脱出筒１２に向けて泳ぎ、脱出筒１２内に泳ぎ出し、脱出筒１２から水槽３０内の淡水中に泳ぎ出し、これによって熱帯魚３１に生餌を給餌できることとなる。
【００２８】
このとき、ブラインシュリンプ２１の乾燥卵２０が孵化するタイミングにはバラツキがあるので、ブラインシュリンプ２１を徐々に孵化させて熱帯魚３１に継続して給餌することができる。
【００２９】
例えば、昼間に家庭にいない人が熱帯魚３１を生餌を与えて飼育し繁殖させる場合、一日に何度も生餌を給餌する必要があるが、例えばブラインシュリンプを孵化させて一日に何度も給餌するのは非常に煩わしく、これが熱帯魚３１の飼育繁殖を断念する原因になっていた。
【００３０】
本例の孵化・給餌装置１０ではブラインシュリンプ２１を徐々に孵化させて継続的に熱帯魚３１に給餌できるので、昼間に家庭にいない人にも熱帯魚３１を飼育し繁殖させることができる。
【００３１】
また、脱出筒１２が透明になっているので、ブラインシュリンプ２１が孵化槽１１から脱出筒１２に泳ぎ出した後、水槽３０内に脱出する様子を見て楽しむことができ、特に夜間の照明を採用すると、幻想的な雰囲気を楽しむことができる。
【００３２】
上記の例では重錘によって孵化・給餌装置を水中に沈めるようにしたが、吸盤によって水中に沈めて水槽の内面に吸着させるようにしてもよく、又孵化槽の側面に磁石を固定し、水槽の外側の磁石と磁着させて沈めた状態に保持するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るブラインシュリンプの孵化・給餌装置の好ましい実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】上記実施形態の使用方法を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０      ブラインシュリンプの孵化・給餌装置
１１      孵化槽
１１Ａ    蓋
１２      脱出筒
１３      過酸化カルシウム錠剤（酸素徐放剤）
２０      ブラインシュリンプの卵
２１      ブラインシュリンプ
３０      水槽
３１      熱帯魚
【図１】
2009213424.tif 000003
【図２】
2009213424.tif 000004