(57)【要約】      （修正有）【課題】クラッチハウジングからのサークリップの脱落を防止する。【解決手段】プレッシャプレート７７にフリクションプレート６４とクラッチプレート６５とが接触する方向の力を付与するクラッチスプリング８３と、略円環形状に形成され、クラッチスプリング８３のプレッシャプレート７７側と反対側の一端を支えることでクラッチスプリング８３の反力を受けるリテナー８４と、略円環形状を有し、周方向の一部に半径方向に延びるスリットが形成され、クラッチハウジング４６の内周側に嵌め合わされ、リテナー８４のクラッチスプリング８３側と反対の側に当接することによりリテナー８４を前記クラッチハウジング４６に係止するサークリップ８５と、を備え、サークリップ８５が半径方向内側への変形を抑制されるように構成されている。【選択図】図８
2009197991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの駆動力を伝達する摩擦クラッチであって、
前記エンジンの駆動によって回転するメイン軸と、
第１のプレートを有し、前記メイン軸に沿って回転するクラッチハウジングと、
前記第１のプレートに対して所定方向に対向する第２のプレートを有するクラッチボスと、
前記メイン軸に従って回転し、前記所定方向に移動することによって前記第１のプレートと前記第２のプレートとを接触させるプレッシャプレートと、
前記所定方向に関して前記プレッシャプレートの前記第１および第２のプレート側と反対の側に配置され、前記プレッシャプレートに前記第１のプレートと前記第２のプレートとが接触する方向の力を付与するクラッチスプリングと、
略円環形状に形成され、前記クラッチスプリングの前記プレッシャプレート側と反対側の一端を支えることで前記クラッチスプリングの反力を受けるリテナーと、
略円環形状を有し、周方向の一部に半径方向に延びるスリットが形成され、前記クラッチハウジングの内周側に嵌め合わされ、前記リテナーの前記クラッチスプリング側と反対の側に当接することにより前記リテナーを前記クラッチハウジングに係止する止め輪と、
を備え、
前記止め輪が半径方向内側への変形を抑制されるように構成されている、
摩擦クラッチ。
【請求項２】
前記止め輪の半径方向内側への変形を抑制するストッパを備えている、
請求項１に記載の摩擦クラッチ。
【請求項３】
前記ストッパは、前記止め輪の半径方向内側に当接する部材である、
請求項２に記載の摩擦クラッチ。
【請求項４】
前記ストッパは前記リテナーの一部である、
請求項３に記載の摩擦クラッチ。
【請求項５】
前記ストッパは、前記止め輪の前記スリットを隔てた左右両端部の間に介在する部材である、
請求項２に記載の摩擦クラッチ。
【請求項６】
前記ストッパは前記リテナーの一部である、
請求項５に記載の摩擦クラッチ。
【請求項７】
前記スリットの幅は、前記止め輪の外円と内円の半径との差よりも小さい幅である、
請求項１に記載の摩擦クラッチ。
【請求項８】
前記プレッシャプレートの前記第１および第２のプレートと反対側に配置され、前記メイン軸を軸心とした回転により遠心力を受け、遠心方向に向かって移動する遠心ウエイトと、
前記クラッチハウジングに係止され、前記遠心ウエイトの前記メイン軸の軸方向への移動を規制し、前記クラッチスプリングの前記プレッシャプレート側の一端を支える台座と、
をさらに備え、
前記プレッシャプレートの前記第１および第２のプレートと反対側には、前記遠心ウエイトと接触し、前記遠心力を前記メイン軸の軸方向への力へと変換するカム面が形成されている、
請求項１に記載の摩擦クラッチ。
【請求項９】
前記第１のプレートおよび前記第２のプレートをそれぞれ複数備え、
前記複数の第１のプレートと前記複数の第２のプレートとは、前記所定方向に沿って交互に配置されている、
請求項１に記載の摩擦クラッチ。
【請求項１０】
前記摩擦クラッチを断続するクラッチ操作子によるクラッチ遮断時に、前記プレッシャプレートの回転力を受け、この回転力を前記第１のプレートと前記第２のプレートとが離反する方向に前記プレッシャプレートを移動させる力に変換する倍力機構を備えている、
請求項１に記載の摩擦クラッチ。
【請求項１１】
請求項１に記載の摩擦クラッチと、
エンジンと、
駆動輪と、を備え、
前記摩擦クラッチは、前記エンジンからの駆動力を前記駆動輪に向かって断続自在に伝達する車両。
【請求項１２】
自動二輪車である、請求項１１に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、摩擦クラッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、クラッチ軸の回転に関わるプレート、クラッチスプリング等の摩擦クラッチの構成物に対し、クラッチ軸の軸方向における位置を制限する構造を有した摩擦クラッチが存在している。このような構造を有した摩擦クラッチとして、例えば、下記特許文献１に記載された摩擦クラッチがある。
【０００３】
下記特許文献１に記載された摩擦クラッチは、自動二輪車に用いる多板式の自動遠心摩擦クラッチである。前記多板式の自動遠心摩擦クラッチは、クラッチ軸（＝メイン軸）とドライブプレート（＝フリクションプレート）とドリブンプレート（＝クラッチプレート）とを備えている。また、前記多板式の自動遠心摩擦クラッチは、ウエイトローラー（＝遠心ウエイト）とプレッシャプレートとを備えている。プレッシャプレートおよびドライブプレートは、クラッチ軸の軸方向（＝スラスト方向）のスライド移動が可能であり、プレッシャプレートのスラスト方向への移動により、ドライブプレートとドリブンプレートとが押圧される。ウエイトローラーは、クラッチ軸の回転により、遠心力を受けてクラッチ軸の半径方向外側へ移動する。ウエイトローラーの遠心力は、クラッチの内部構造により、プレッシャプレートのスラスト方向への押圧力に変換される。前記プレッシャプレートの押圧力によって、ドライブプレートとドリブンプレートとが押圧される。押圧されるドライブプレートとドリブンプレートとによって、自動二輪車のエンジンの駆動力が、後輪へと伝達される。
【０００４】
また、前記多板式の自動遠心摩擦クラッチは、プレッシャプレートの押圧力を発生させるクラッチプレートスプリング（＝クラッチスプリング）を備えている。つまり、クラッチプレートスプリングは、ドライブプレートとドリブンプレートとを押圧させる。また、ドライブプレートとドリブンプレートとの押圧は、プレッシャプレートとドライブプレートとドリブンプレートとが、所定の位置と間隔にて保持されていなければならない。そのため、前記多板式の自動遠心摩擦クラッチは、プレッシャプレートとドライブプレートとドリブンプレート、遠心ウエイト、およびクラッチプレートスプリング等のクラッチハウジングの構成物に対し、クラッチ軸の軸方向における位置を規制するためのサークリップ（止め輪）を備えている。このサークリップは、クラッチ内のドライブプレートとドリブンプレートとを覆っているクラッチハウジングに嵌め込まれる。サークリップが嵌め込まれる位置は、クラッチ軸の軸方向において、クラッチハウジングの一端側である。前記サークリップは、クラッチハウジングに嵌め込まれることで、クラッチ軸の回転に関わるプレート、遠心ウエイト、およびクラッチプレートスプリング等のクラッチハウジングの構成物に対し、クラッチ軸の軸方向における位置を規制している。また、前記サークリップは、クラッチハウジングに嵌め込まれることで、クラッチプレートスプリングの付勢力の反力を受け止めるとともに、ドライブプレートおよびドリブンプレート等のプレートがクラッチハウジングから脱抜することを防止している。
【特許文献１】特開平２００３−３２２１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、自動二輪車等において、エンジンを高出力化した場合、高出力化されたエンジンの駆動力を確実に駆動部へ伝達させる必要がある。そのため、一例として、エンジンの駆動力の伝達機構であるクラッチは、高出力化されたエンジンに対応するようにフリクションプレートとクラッチプレートとを含むプレート径が大型化される。この大径化されたプレートを有するクラッチでは、フリクションプレートおよびクラッチプレート等のプレートの抜脱を防止しているサークリップの径も大径化される。
【０００６】
しかし、本願発明者は、様々な実験から、径の大きなサークリップを有する摩擦クラッチにおいて、クラッチハウジングからサークリップが脱落する場合があることがわかった。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、クラッチハウジングからの止め輪（サークリップ等）の脱落を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明者は、前記目的を達成するために鋭意研究を行い、サークリップの脱落の主な原因は、サークリップの径方向内側への変形にあることに思い至った。
【０００９】
すなわち、サークリップの脱落は、サークリップの形状およびサークリップに掛かる負荷が影響を及ぼしているものと考えられる。サークリップは、略円環形状をなしており、円環外円周側は、クラッチハウジングに嵌め込まれている。したがって、サークリップの変形は、円環外円周側よりも円環内円周側に発生しやすいことになる。この変形は、サークリップが略円環形状であって、一部にスリットを設けた、いわゆるＣ型形状であることに起因しているものと考えられる。
【００１０】
Ｃ型形状のサークリップは、例として、図５に示すサークリップである。このサークリップは、スリット部８５ｂを有している。このサークリップは、クラッチハウジングに嵌め込まれる際は、一旦、円環外円周側の径がクラッチハウジングの内郭よりも小さい径になるように縮小される。このサークリップの径は、例えば、スリット部８５ｂにて隔てられる左右部分をスリット部８５ｂにて接触させるように、このサークリップの円環外円弧より力を加えることで縮小される。クラッチハウジングに嵌め込まれたサークリップは、径を広げるような力（以下、拡張力と称する）を発生させている。サークリップは、この拡張力により、クラッチハウジングの内郭とサークリップの円環外円周側とで接触することができる。
【００１１】
また、図５に示すサークリップが用いられるクラッチも、前記特許文献１に記載されるクラッチと同様に、クラッチスプリング（クラッチプレートスプリング）を備える場合がある。この場合、前記特許文献１にて記載されるサークリップと同様に、サークリップ８５は、クラッチハウジングに嵌め込まれることで、クラッチスプリングの付勢力の反力を受ける。このクラッチスプリングの付勢力の反力により、サークリップの表裏（図５（ａ）の紙面表裏）面は、クラッチハウジングと接触する。サークリップ８５とクラッチハウジングとの接触により、サークリップ８５とクラッチハウジングとは、互いに接触している部分で摩擦力を発生させる。
【００１２】
さらに、サークリップ８５を備えるクラッチは、前記特許文献１に記載されるクラッチと同様に遠心クラッチである場合、クラッチ軸の回転速度の変化により、クラッチスプリングの付勢力の反力は大きさが変化する。つまり、前記特許文献１に記載のクラッチを例にすると、まず、ウエイトローラーは、クラッチ軸の回転により、遠心力を受けてクラッチ軸の径方向外側へ移動する。ウエイトローラーの遠心力は、クラッチの内部構造により、プレッシャプレートのスラスト方向への押圧力に変換される。前記プレッシャプレートの押圧力によって、ドライブプレートとドリブンプレートとが押圧される。ドライブプレートとドリブンプレートとの押圧は、互いの抵抗力等により、ドライブプレートとドリブンプレートとが互いに離反しようとする。そのため、前記押圧力を付勢する手段として、クラッチにクラッチプレートスプリングが備えられる。そして、クラッチ軸の回転速度が大きくなるにつれ、クラッチプレートスプリングは、ドライブプレートとドリブンプレートとの押圧に対し、より大きな付勢力を必要とされる。このように、クラッチプレートスプリングの付勢力が比較的大きい場合、サークリップは、より大きなクラッチプレートスプリングの付勢力の反力を受けることになる。クラッチプレートスプリングの付勢力の反力が大きくなるに従い、サークリップには、クラッチハウジングと互いに接触している部分において、大きな摩擦力が生じることになる。
【００１３】
また、クラッチ軸が回転することで、サークリップの円環部の各質点には遠心力が発生する。この遠心力は、クラッチ軸の回転速度が大きくなるに従い増大する。この遠心力と、前述したサークリップの拡張力により、サークリップは、円環外円周側でクラッチハウジングの内郭と接触することができる。
【００１４】
前述したように、サークリップとクラッチハウジングとは、サークリップの径方向外側への拡張力により、サークリップの円環外円周側とクラッチハウジングの内郭とで接触している。また、サークリップは、クラッチスプリングの付勢力の反力を受ける。サークリップの表裏（図５（ａ）の紙面表裏）面は、クラッチハウジングの付勢力の反力により、クラッチハウジングと接触する。そのため、サークリップとクラッチハウジングとの接触している部分では、互いに摩擦力が発生している。しかし、サークリップとクラッチハウジングとの接触部分に掛かる摩擦力は、サークリップの全体において均一ではない。つまり、サークリップの各質点において、クラッチハウジングとの摩擦力の大きさ等は異なっている。このことは、サークリップの円環外円周側の形状と、クラッチハウジングの内郭の形状とが、完全に一致していないことによる。また、サークリップおよびクラッチハウジングの表面が、物理的に完全に平面ではないため、クラッチハウジングとサークリップとが微小な空間を隔てて接触している部分が存在するからである。さらに、クラッチの作動に係るエンジンの駆動時において、サークリップの各質点での摩擦力は、変化するものと考えられる。
【００１５】
そして、サークリップの各質点において摩擦力が変化する場合に、サークリップは変形すると考えられる。ただし、サークリップの円環外円周側は、クラッチハウジングの内郭と接触することができる。そのため、サークリップの円環内円周側が、円環外円周側よりも容易に変形してしまうことが考えられる。
【００１６】
このような観点から、本願発明者は、サークリップの径方向内側への変形について検討し、以下の発明をなすに至った。
【００１７】
本発明に係る摩擦クラッチは、エンジンの駆動によって回転するメイン軸と、第１のプレートを有し、前記メイン軸に沿って回転するクラッチハウジングと、前記第１のプレートに対して所定方向に対向する第２のプレートを有するクラッチボスと、前記所定方向に移動することによって前記第１のプレートと前記第２のプレートとを接触させるプレッシャプレートと、前記所定方向に関して前記プレッシャプレートの前記第１および第２のプレート側と反対の側に配置され、前記プレッシャプレートに前記第１のプレートと前記第２のプレートとが接触する方向の力を付与するクラッチスプリングと、略円環形状に形成され、前記クラッチスプリングの前記プレッシャプレート側と反対側の一端を支えることで前記クラッチスプリングの反力を受けるリテナーと、略円環形状を有し、周方向の一部に半径方向に延びるスリットが形成され、前記クラッチハウジングの内周側に嵌め合わされ前記リテナーの前記クラッチハウジング側と反対の側に当接することにより前記リテナーを前記クラッチハウジングに係止する止め輪と、を備え、前記サークリップの半径方向内側への変形が抑制されるように構成されている。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、クラッチハウジングからの止め輪（サークリップ等）の脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
初めに、本発明の実施の形態の説明に先立ち、本発明がなされるに至った背景について説明する。
【００２０】
前述したように、大径化されたフリクションプレートおよびクラッチプレート等のプレートを有するクラッチでは、フリクションプレートおよびクラッチプレート等のプレートの抜脱を防止しているサークリップの径も大径化される。また、フリクションプレートとクラッチプレートとを押圧させるプレッシャプレートの押圧力も大きくする必要があるため、この押圧力を付勢するクラッチスプリングの付勢力も大きくなる。クラッチスプリングの付勢力が大きくなった場合は、クラッチスプリングの付勢力の反力を受け止めるサークリップの負担も大きくなる。
【００２１】
サークリップには、エンジンの駆動時にクラッチ軸が回転する際、各質点において遠心力が生じる。そして、高出力化されたエンジンにおいて、径の大きいサークリップは、径の小さいサークリップに比べ、サークリップの重量に応じたより大きな遠心力が、サークリップ全体で生じることになる。さらに、エンジンの高回転での駆動によって、クラッチ軸が高回転で回転するときは、低回転のときに比べ、大きな遠心力が生じる。
【００２２】
また、クラッチハウジングの内郭と接触するサークリップの円環外円周側の円弧長は、サークリップの径に応じた長さである。そのため、大径化されたサークリップでは、クラッチハウジングの内郭と円環外円周側との接触面積が増加する。したがって、大径化されたサークリップの円環外円周側とクラッチハウジングの内郭との摩擦力は、増加した接触面積の分で、比較的大きいといえる。
【００２３】
サークリップの脱落は、エンジンの高回転での駆動から、瞬時にして駆動力を解消させた際に顕著であった。つまり、エンジンの駆動に用いるスロットル弁を最大開度の位置より、瞬時にして最小開度の位置まで閉めた際に起こる事象であった。そのため、本願発明者は、前記サークリップの脱落が発生する原因として、まず、クラッチ軸の回転速度が急落し、サークリップの全体での遠心力が急減すると考えた。また、サークリップの全体での遠心力が急減するとき、サークリップとクラッチハウジングとの間の摩擦力が急減すると考えられる。そして、クラッチハウジングとの摩擦力が減少したサークリップは、クラッチハウジングと相対回転すると考えられる。サークリップとクラッチハウジングとの相対回転は、クラッチ軸の回転による慣性力を持ったサークリップが、摩擦力の低減したクラッチハウジングとの間を滑ることにより発生すると考えられる。
【００２４】
前述したように、サークリップの各質点において、クラッチハウジングとの摩擦力の大きさ等は異なっている。そのため、サークリップとクラッチハウジングとの相対回転において、サークリップの円環部の各質点では、前記慣性力が前記摩擦力より大きくなる質点と、前記摩擦力が前記慣性力より大きくなる質点とが現れると考えられる。そこで、本願発明者は、サークリップの円環部の各質点における前記摩擦力の大きさ等の変化によって、サークリップが変形するものと推測した。
【００２５】
前記特許文献１においては、具体的にサークリップの形状は特定されていない。しかし、サークリップの形状として、円環状のＣ型形状をしたもの（図５参照）が、広く一般的に使用されている。そのため、本願発明者も例外ではなく、クラッチ内において、円環状のＣ型形状をなしたサークリップを使用していた。図５に示すように、サークリップ８５は、円環のいずれか一箇所において、スリット部８５ｂを有している。サークリップ８５の円環外円周側は、クラッチハウジングに嵌め込まれているため、変形は起こりにくい。しかし、サークリップ８５の円環内円周側は、円環外円周側よりも容易に変形してしまうことが考えられる。
【００２６】
サークリップ８５の円環内円周側が、径方向内側へ変形する場合、サークリップ８５は、クラッチ内に保持されている箇所（クラッチハウジング）から瞬間的に一部が離脱する場合がある。サークリップは、離脱する部分が一部であっても、クラッチスプリングの大きな付勢力により、瞬時にクラッチハウジングから脱落してしまう。
【００２７】
そこで、クラッチ内をサークリップの径方向内側への変形が抑制される構成とし、サークリップがクラッチハウジングから脱落することを防止できるようにした。
【００２８】
《実施形態１》
以下、実施形態に係る遠心クラッチを備えた車両について、図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に説明する車両は、本発明を実施した好ましい形態の単なる例示である。本発明に係る車両は、以下に説明する自動二輪車１に限定されるものではない。なお、本明細書において、自動二輪車とは、旋回する際に車体を傾ける形式の車両を言う。ここでいう自動二輪車は、車輪の数が２つの車両に限定されず、３つ以上の車輪を有していてもよい。
【００２９】
図１は、実施形態に係る自動二輪車１の左側面図である。なお、下記説明において、前後左右の方向は、後述するシート１６に着座した乗員から見た方向をいうものとする。
【００３０】
《自動二輪車の構成》
図１に示すように、自動二輪車１は、車両本体７と、車両本体７の前側に設けられた前輪１４と、車両本体７の後側に設けられた後輪１９とを備えている。
【００３１】
車両本体７は、車体フレーム１０を備えている。車体フレーム１０は、ヘッドパイプ１１を有している。ヘッドパイプ１１の上端部には、ハンドル１２が取り付けられている。一方、ヘッドパイプ１１の下端には、フロントフォーク１３を介して、前輪１４が回転可能に取り付けられている。
【００３２】
車体フレーム１０には、パワーユニット３が懸架されている。また、車体フレーム１０には、車体カバー１５が取り付けられている。前後方向において、車両本体７のほぼ中央部分から後方側には、シート１６が配置されている。シート１６の前方には燃料タンク１７が配置されている。
【００３３】
車体フレーム１０には、リアアーム１８が揺動可能に支持されている。リアアーム１８の後端部には、駆動輪としての後輪１９が回転可能に取り付けられている。後輪１９は、図示しない動力伝達機構を介してエンジン４（図２参照）に連結されている。これにより、エンジン４の動力が後輪１９に伝達され、後輪１９が回転することとなる。
【００３４】
ハンドル１２の右側には、アクセル操作子として図示しないアクセルグリップが設けられている。ハンドル１２の左側には、左側グリップ２９が設けられている。また、ハンドル１２の左側であって左側グリップ２９の前方には、後述するクラッチ２（図２参照）を断続する際に操作されるクラッチ操作子として、クラッチレバー２４が設けられている。
【００３５】
車両本体７の左右両側の前後方向中央部には、フットレスト２０Ｌが設けられている。車両本体７の左側かつ左側のフットレスト２０Ｌのやや前方には、後述する変速装置５（図２参照）の変速比を変更する際に操作されるシフトペダル２７が設けられている。車両本体７の左側かつシフトペダル２７およびフットレスト２０Ｌの下方には、サイドスタンド２８が設けられている。
【００３６】
《パワーユニットの構成》
次に、図２を参照しながら、パワーユニット３の主要要素の構成について説明する。図２に示すように、パワーユニット３は、エンジン４と、変速装置５と、クラッチ２とを備えている。エンジン４の種類は特に限定されないが、本実施形態では、エンジン４は水冷式４サイクル並列４気筒型のエンジンである。
【００３７】
図示は省略するが、エンジン４は、４つのシリンダと、各シリンダ内で往復移動するピストンと、コンロッドを介してそれらピストンに連結されたクランク軸３２とを有している。クランク軸３２は、車幅方向に延びている。なお、符号３１は、クランクケースを示している。
【００３８】
図２に示すように、クランク軸３２は、クラッチ２を介して、変速装置５に接続されている。変速装置５は、メイン軸３３と、ドライブ軸２３と、ギヤ選択機構３６とを備えている。メイン軸３３は、クラッチ２を介してクランク軸３２に接続されている。メイン軸３３とドライブ軸２３とは、それぞれ、クランク軸３２と平行に配置されている。
【００３９】
メイン軸３３には、多段の変速ギヤ３４が装着されている。一方、ドライブ軸２３には、多段の変速ギヤ３４に対応する複数の変速ギヤ３５が装着されている。複数の変速ギヤ３４と複数の変速ギヤ３５とは、選択された一対のギヤ同士のみで相互に噛合している。複数の変速ギヤ３４のうち、選択された変速ギヤ３４以外の変速ギヤ３４と、複数の変速ギヤ３５のうち、選択された変速ギヤ３５以外の変速ギヤ３５とのうちの少なくとも一方は、メイン軸３３またはドライブ軸２３に対して回転可能となっている。つまり、選択されていない変速ギヤ３４と、選択されていない変速ギヤ３５のうちの少なくとも一方は、メイン軸３３またはドライブ軸２３に対して空転するようになっている。すなわち、メイン軸３３とドライブ軸２３との間の回転伝達は、相互に噛合する、選択された変速ギヤ３４および選択された変速ギヤ３５のみを介して行われる。
【００４０】
変速ギヤ３４，３５の選択は、ギヤ選択機構３６によって行われる。具体的に、変速ギヤ３４，３５の選択は、ギヤ選択機構３６のシフトカム３７によって行われる。シフトカム３７の外周面には、複数のカム溝３７ａが形成されている。各カム溝３７ａには、シフトフォーク３８が装着されている。各シフトフォーク３８は、それぞれメイン軸３３およびドライブ軸２３の所定の変速ギヤ３４および３５に係合している。シフトカム３７が回転することによって、複数のシフトフォーク３８のそれぞれがカム溝３７ａに案内されてメイン軸３３の軸方向に移動する。これにより、変速ギヤ３４および３５のうちの相互に噛合するギヤが選択される。具体的には、複数の変速ギヤ３４および３５のうち、シフトカム３７の回転角度に応じた位置の一対のギヤのみが、メイン軸３３およびドライブ軸２３に対して、それぞれスプラインによる固定状態となる。これにより、変速ギヤ位置が決定され、変速ギヤ３４および３５を介して、メイン軸３３とドライブ軸２３との間で所定の変速比で回転伝達が行われる。なお、このギヤ選択機構３６は、図１に示すシフトペダル２７により操作される。
【００４１】
このような構成により、所定の一対の変速ギヤ３４，３５をメイン軸３３およびドライブ軸２３に固定し、クラッチ２を接続状態とした上でエンジン４を駆動すると、エンジン４の動力がクラッチ２を介してメイン軸３３に伝達される。また、所定の一対の変速ギヤ３４，３５を介して、メイン軸３３とドライブ軸２３との間で所定の変速比で回転伝達が行われ、ドライブ軸２３が回転駆動される。ドライブ軸２３が回転駆動されると、ドライブ軸２３と後輪１９とを接続するチェーン等の伝達機構（図示省略）によって駆動力が伝達され、後輪１９が回転することとなる。なお、前述のエンジン４と後輪１９とをつなぐ動力伝達機構は、本実施形態では、クラッチ２、変速装置５およびチェーン等の伝達機構（図示省略）によって構成されている。
【００４２】
《クラッチの構成》
本実施形態では、クラッチ２は多板式の摩擦クラッチによって構成されている。また、クラッチ２は、発進時または停止時において自動的に断続される遠心式のクラッチであるとともに、ライダーのクラッチレバー２４の操作によって断続されるクラッチでもある。以下、クラッチ２の構成について詳述する。
【００４３】
−クラッチハウジング４６−
図３に示すように、クラッチ２は、クラッチハウジング４６を備えている。クラッチハウジング４６には、メイン軸３３が貫通している。クラッチハウジング４６は、ハウジング本体４６ｃを有している。ハウジング本体４６ｃは、底部４６ａによって一端が閉じられた略円筒状に形成されている。ハウジング本体４６ｃの底部４６ａには、メイン軸３３が挿通されている。ハウジング本体４６ｃには、複数対のアーム４６ｄが設けられている。図４に示すように、各アーム４６ｄは、底部４６ａから、車幅方向の外側に向かって延びている。また、アーム４６ｄの内周部には、後述するようにサークリップ溝４６ｅが各々のアーム４６ｄに設けられている。
【００４４】
図３に示すように、車幅方向とは、左右方向のことである。本実施形態では、クラッチ２はメイン軸３３の右側に配置されているので、車幅方向の外側は右側、車幅方向の内側は左側となる。そのため、以下では、車幅方向の外側、内側を、それぞれ単に右側、左側と呼ぶこととする。
【００４５】
−シザーズギヤ４５−
クラッチハウジング４６には、シザーズギヤ４５が取り付けられている。シザーズギヤ４５は、２枚のギヤ４５ａ，４５ｂと、スプリング４９と、２枚のプレート５１，５２とを備えている。ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとは、この２枚のプレート５１，５２の間に位置している。２枚のプレート５１，５２は、メイン軸３３の軸方向に関して、リベットや、ビスなどの固定具によって相互に固定されている。これにより、２枚のギヤ４５ａ，４５ｂは、メイン軸３３の軸方向に関して、相互に実質的に固定されている。一方、ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとは、回転方向に関して、相互に回転可能となっている。
【００４６】
ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとは、歯数が相互に等しい。ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとは、周方向に関して、それぞれの歯が互い違いに位置するように配置されている。スプリング４９は、ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとの間に設けられている。このため、ギヤ４５ａとギヤ４５ｂとには、スプリング４９によってねじりトルクが付与される。これにより、エンジン４の変動トルクが吸収される。
【００４７】
なお、シザーズギヤ４５のギヤ４５ａは、クランク軸３２のギヤ３２ａ（図２参照）と噛合している。また、シザーズギヤ４５のギヤ４５ａは、クラッチハウジング４６の底部４６ａに相対回転不能に固定されている。このような構成により、クランク軸３２の回転に伴って、シザーズギヤ４５のギヤ４５ａとクラッチハウジング４６とは一体的に回転する。
【００４８】
シザーズギヤ４５とメイン軸３３との間には、ニードルベアリング５３と、メイン軸３３に対して回転不能に固定されたスペーサ５４とが配置されている。このニードルベアリング５３によって、シザーズギヤ４５は、メイン軸３３に対して回転可能となっている。つまり、シザーズギヤ４５の回転は、直接メイン軸３３に伝わらないようになっている。
【００４９】
−クラッチボス４８−
クラッチボス４８は、ナット６７によって、メイン軸３３に対して回転不能に固定されている。つまり、クラッチボス４８は、メイン軸３３と共に回転する。また、クラッチボス４８とシザーズギヤ４５との間には、スラストベアリング６３が配置されている。これにより、シザーズギヤ４５、ニードルベアリング５３およびスペーサ５４と、クラッチボス４８とは、スラストベアリング６３によって、所定の距離以下に近づかない様に規制される。すなわち、シザーズギヤ４５、ニードルベアリング５３およびスペーサ５４は、メイン軸３３の軸方向に関し、クラッチボス４８側への移動を規制される。
【００５０】
−プレート群６６−
クラッチハウジング４６の内側には、複数のフリクションプレート６４が配置されている。各フリクションプレート６４は、メイン軸３３の回転方向に関して、クラッチハウジング４６に対して固定されている。このため、複数のフリクションプレート６４は、クラッチハウジング４６と共に回転する。なお、各フリクションプレート６４は、メイン軸３３の軸方向に関して変位可能である。このため、相互に隣接するフリクションプレート６４相互間の距離は可変である。
【００５１】
複数のフリクションプレート６４は、メイン軸３３の軸方向に配列されている。相互に隣接する各フリクションプレート６４の間には、クラッチプレート６５が配置されている。クラッチプレート６５は、隣接するフリクションプレート６４に対向している。各クラッチプレート６５は、メイン軸３３の回転方向に関して、クラッチボス４８に対して固定されている。このため、複数のクラッチプレート６５は、クラッチボス４８と共に回転する。なお、各クラッチプレート６５は、メイン軸３３の軸方向に関して変位可能である。このため、相互に隣接するクラッチプレート６５相互間の距離は可変である。
【００５２】
本実施形態では、これら複数のフリクションプレート６４と複数のクラッチプレート６５とによってプレート群６６が構成されている。
【００５３】
−プレッシャプレート７７−
メイン軸３３の右側には、プレッシャプレート７７が配置されている。プレッシャプレート７７は、略円盤形状に形成されている。プレッシャプレート７７の中心側部分には、後述するサブクラッチ１００が設けられている。プレッシャプレート７７の半径方向の外側端部は、アーム４６ｄと係合している。これにより、プレッシャプレート７７は、クラッチハウジング４６に対して回転不能であり、クラッチハウジング４６と共に回転する。
【００５４】
プレッシャプレート７７の半径方向外側の部分には、プレート群６６側に突出する押圧部７７ｂが形成されている。この押圧部７７ｂは、プレート群６６における最も右側に位置するフリクションプレート６４に対向している。プレッシャプレート７７が左側に移動すると、この押圧部７７ｂが、プレート群６６を左向きに押圧する。その結果、プレート群６６のフリクションプレート６４とクラッチプレート６５とが、圧接されることになる。
【００５５】
一方、プレッシャプレート７７の半径方向外側の部分におけるプレート群６６とは反対側の面には、ローラウエイト４１を支持するカム面８１が形成されている。これらカム面８１およびローラウエイト４１は、周方向に沿って複数設けられている。複数のカム面８１は、メイン軸３３の軸心を中心として放射状に配置されている。各カム面８１は、半径方向の外側にいくに従って右側に向かうように傾斜している。
【００５６】
プレッシャプレート７７よりも右側には、ローラリテナー７８が配置されている。ローラリテナー７８は、メイン軸３３の軸方向から見て輪帯状に形成されている。ローラリテナー７８は、プレッシャプレート７７のカム面８１と対向している。これにより、各カム面８１とローラリテナー７８とにより、メイン軸３３の半径方向外側に向かって幅狭となる空間８２が形成される。
【００５７】
ローラリテナー７８の半径方向の外側端部は、プレッシャプレート７７と同様に、複数のアーム４６ｄと係合している。これにより、ローラリテナー７８は、クラッチハウジング４６に対して回転不能となっている。言い換えれば、ローラリテナー７８は、クラッチハウジング４６と共に回転する。一方、メイン軸３３の軸方向に関しては、ローラリテナー７８は、クラッチハウジング４６に対して変位可能である。
【００５８】
ローラリテナー７８は、皿ばねの内側端８３ｂを支持している。そのため、ローラリテナー７８は、皿ばね８３によって左側に付勢されている。言い換えれば、ローラリテナー７８は、皿ばね８３によって、プレート群６６側に付勢されている。これらローラリテナー７８および皿ばね８３は、ローラウエイト４１をカム面８１側に押しつける当接部材７０を構成している。
【００５９】
複数の空間８２には、それぞれローラウエイト４１が配置されている。ローラウエイト４１は、クラッチハウジング４６の回転に伴って旋回し、その旋回時に生じる遠心力によって、カム面８１上を半径方向外側に向かって移動する。そして、ローラウエイト４１は、当接部材７０からの反力を受けて、前記プレッシャプレート７７をプレート群６６側に押圧する。
【００６０】
クランク軸３２の回転速度が小さい場合は、クラッチハウジング４６の回転速度も小さくなる。そのため、ローラウエイト４１に作用する遠心力は比較的小さく、ローラウエイト４１は比較的内側に位置する。これにより、ローラウエイト４１がプレッシャプレート７７を左向きに押す力は、弱くなる。その結果、プレート群６６の圧接の程度が弱まり、クラッチハウジング４６からクラッチボス４８に伝達可能な回転力は、相対的に小さくなる。
【００６１】
一方、クランク軸３２の回転速度が比較的大きくなると、それと共に、クラッチハウジング４６の回転速度も比較的大きくなる。そのため、クラッチハウジング４６の回転速度が大きくなるにつれ、ローラウエイト４１に作用する遠心力が大きくなる。そして、ローラウエイト４１に作用する遠心力が所定値以上となると、ローラウエイト４１が外側に移動する。これにより、プレッシャプレート７７は、ローラウエイト４１によって左側に押圧され、プレート群６６側に移動する。その結果、プレート群６６が相対的に強く圧接され、クラッチハウジング４６からクラッチボス４８に伝達可能な回転力は、相対的に大きくなる。
【００６２】
−サブクラッチ１００−
図３に示すように、本実施形態に係るクラッチ２は、サブクラッチ１００を備えている。サブクラッチ１００は、摩擦プレート１０１と、摩擦プレート１０１の左側の面（以下、第１摩擦面という）１０１ａに対向する第１押圧プレート１０２と、摩擦プレート１０１の右側の面（以下、第２摩擦面という）１０１ｂに対向する第２押圧プレート１０３とを備えている。
【００６３】
−クラッチレリーズ機構８６−
本実施形態のクラッチ２には、クラッチレリーズ機構８６が設けられている。クラッチレリーズ機構８６は、ライダーによるクラッチレバー２４の操作を受けて、強制的にプレート群６６の圧接状態を解除する。このクラッチレリーズ機構８６によって、自動二輪車１のライダーの手動操作によるクラッチ２の遮断が可能となっている。
【００６４】
−倍力機構−
図３に示すように、本実施形態に係るクラッチ２は、倍力機構２００を備えている。倍力機構２００は、プレッシャプレート７７の回転力の一部をクラッチ２を遮断する力に変換し、クラッチ２の遮断に要する力を低減させるものである。本実施形態に係る倍力機構２００は、いわゆるボールカムによって構成されている。倍力機構２００は、第２押圧プレート１０３に固定されたスライド軸２０１と、第１カムプレート２０２と、第２カムプレート２０３と、ボールプレート２０４と、第２カムプレート２０３を第１カムプレート２０２から離反する方向に付勢するコイルばね２０５とを備えている。スライド軸２０１の先端側には、コイルばね２０５の右側部分に当接することによってコイルばね２０５を支持する支持プレート２５０が固定されている。ただし、倍力機構２００は、ボールカムの構成に限定されず、クラッチ２の遮断に要する力を低減させる構成をなしているものであれば良い。
【００６５】
−リテナー−
リテナー８４は、ハウジング本体４６ｃの右側端に配置されている。図６に示すように、リテナー８４は、ハウジング本体４６ｃの外郭に嵌め合わされる形状を有している。本実施形態においては、クラッチハウジング４６は、円筒形状をしている。そのため、リテナー８４は、円環形状をなしている。リテナー８４には、取付孔８４ａがあり、ハウジング本体４６ｃのアーム４６ｄ（図３および図４参照）がこの取付孔８４ａに嵌め込まれる。
【００６６】
−ストッパ−
リテナー８４には、円環部の内円淵の円周に沿ってストッパ８４ｃが設けられている。ストッパ８４ｃは、リテナー８４の円環部の内円淵が図６（ａ）の表面方向（図６（ｂ）における右方向）に折り曲げられたような形状をなしている。
【００６７】
−サークリップ−
図５（ａ）は、本実施形態に係るサークリップ８５の正面図である。サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃにおいてリテナー８４を係止するように円環形状をなしている。サークリップ８５は、円環部の一部にスリット部８５ｂを有している。
【００６８】
図７および図８に示すように、リテナー８４は、サークリップ８５によってアーム４６ｄに係止される。ハウジング本体４６ｃの内周部には、サークリップ８５の外周部を嵌め込ませるサークリップ溝４６ｅが、各々のアーム４６ｄに設けられている（図４参照）。リテナー８４は、アーム４６ｄに係止されるとともに皿ばね８３の外側端８３ａを支持している。皿ばね８３の内側端８３ｂは、前述したようにローラリテナー７８によって支持されている。リテナー８４には、常にローラウエイト４１に対する皿ばね８３の反力が図８の左側から右側へ負荷されている。この反力によってリテナー８４がハウジング本体４６ｃから外れることがないように、サークリップ８５がサークリップ溝４６ｅに嵌め込まれる。また、サークリップ８５は、サークリップ溝４６ｅに嵌め込まれることによって、クラッチ２の内容物のうち、少なくともプレッシャプレート７７とローラウエイト４１とのメイン軸３３（図３参照）の軸方向の位置を制限している。そのため、プレッシャプレート７７は、メイン軸３３の回転によって発生するローラウエイト４１の遠心力を確実に受けることができる。
【００６９】
また、図７および図８に示すように、サークリップ８５は、リテナー８４に設けられたストッパ８４ｃにより、径方向内側への変形が抑制される。このときのストッパ８４ｃの高さ（図６（ｂ）における左右方向）は特に限定されず、パワーユニット３の作動中においてサークリップ８５の径方向内側への変形が抑制され、サークリップ８５の脱落が防止できる高さであれば良い。
【００７０】
サークリップ８５は、一例として、以下のような順序でリテナー８４を係止し、ハウジング本体４６ｃに嵌め込まれる。図３に示すクラッチ２のうち、クラッチハウジング４６に囲われる部位を組み込んだ状態（図３において、クランクカバー３１が外され、倍力機構２００が取り付けられていない状態）より、クラッチハウジング４６のアーム４６ｄにリテナー８４の取付孔８４ａを通す。アーム４６ｄにリテナー８４を通した後、ドライバー等の工具によって、スライド軸２０１を所定方向に回転させ、プレッシャプレート７７をプレート群６６に押圧させる。クラッチ２の外部より、強制的にプレッシャプレート７７にプレート群６６に対する押圧力を与えることによって、ローラウエイト４１に対する皿ばね８３の反力が、リテナー８４から解消される。
【００７１】
プレッシャプレート７７をプレート群６６に押圧させた後、サークリップ８５の円環径をサークリップ溝４６ｅの溝の底径よりも縮小させる。サークリップ８５の円環径は、スリット部８５ｂにて隔てられる図５のサークリップ８５の左右部分をスリット部８５ｂにて接触させるように、サークリップ８５の円環外円弧より力を加えることで縮小される。縮小されたサークリップ８５は、サークリップ溝４６ｅに嵌め込まれる。
【００７２】
サークリップ８５の円環外円周は、サークリップ溝４６ｅに嵌め込まれている。また、サークリップ８５は、パワーユニット３の作動中に円環径が縮小するような場合でも、サークリップ８５の円環内円弧がストッパ８４ｃにて接触する。そのため、サークリップ８５の円環径の縮小は規制される。つまり、サークリップ８５の円環径は、パワーユニット３の作動中にほとんど縮小することがない。したがって、リテナー８４にストッパ８４ｃを設けることにより、サークリップ８５がアーム４６ｄから脱落することを防止できる。
【００７３】
《変形例１》
図５（ａ）は、変形例１に係るサークリップ８５の正面図である。また、図９に示すように、変形例１に係るリテナー８４には、円環部にピン状のストッパ８４ｂが設けられている。ストッパ８４ｂは、リテナー８４の表面に形成されたリブである。また、図１０および図１１に示すように、リテナー８４は、サークリップ８５によってアーム４６ｄに係止される。サークリップ８５は、リテナー８４に設けられたストッパ８４ｂにより、径方向内側への変形が抑制される。このときのストッパ８４ｂの数量と配置間隔は、特に限定されない。また、このときのストッパ８４ｂの高さ（図９（ｂ）における左右方向）は特に限定されず、サークリップ８５の径方向内側への変形が抑制され、パワーユニット３の作動中においてサークリップ８５の脱落が防止できる高さであれば良い。
【００７４】
なお、ストッパ８４ｂは、リテナー８４の表面にリブが形成されることに限定されない。例えば、リテナー８４に設けられたねじ孔（図示せず）に一般的に使用されているねじをねじ込み、リテナー８４の表面に残るねじ頭部をストッパとして用いることが可能である。
【００７５】
《変形例２》
図５（ａ）は、変形例２に係るサークリップ８５の正面図である。変形例１と変形例２とに用いるサークリップ８５は、同様のものである。また、図１２に示すように、変形例２に係るリテナー８４には、円環部の一箇所においてストッパ８４ｄが設けられている。ストッパ８４ｄは、リテナー８４の表面に形成されたリブである。また、図１３および図１４に示すように、リテナー８４は、サークリップ８５によってアーム４６ｄに係止される。サークリップ８５はリテナー８４に設けられたストッパ８４ｄとハウジング本体４６ｃとにより、径方向内側への変形が抑制される。このときのストッパ８４ｄの位置は、リテナー８４の円環部において特に限定されない。ストッパ８４ｄの位置は、パワーユニット３の作動中においてサークリップ８５の径方向内側への変形が抑制され、サークリップ８５の脱落が防止できる位置であれば良い。
【００７６】
なお、ストッパ８４ｄは、リテナー８４表面にリブが形成されることに限定されない。例えば、リテナー８４の円環部の一箇所に設けられたボルト孔（図示せず）に、一般的に使用されているボルトをねじ込み、リテナー８４表面に残るボルト頭部をストッパとして用いることが可能である。
【００７７】
《実施形態の効果》
以上のように、本実施形態に係るクラッチ２によれば、エンジン４の駆動時におけるサークリップ８５の径方向内側への変形を抑制することができる。サークリップ８５の径方向内側への変形を抑制することで、クラッチハウジング４６からのサークリップ８５の脱落を防止することができる。
【００７８】
本実施形態に係るクラッチ２は、サークリップ８５の径方向内側への変形を抑制するストッパを備えている。サークリップ８５の径方向内側への変形を抑制するストッパは、リテナー８４表面上に設けられるストッパ８４ｂ、ストッパ８４ｃ、およびストッパ８４ｄである。サークリップ８５は、ストッパによって、エンジン４の駆動時における径方向内側への変形が抑制される。したがって、サークリップ８５がクラッチハウジング４６から脱落することを防止できる。また、ストッパ８４ｂ、ストッパ８４ｃ、およびストッパ８４ｄのいずれかのストッパが、リテナー８４の一部として表面上に設けられた場合は、クラッチ２に係る部品点数を増やすことなく、サークリップ８５はハウジング本体４６ｃでの位置が保持され、アーム４６ｄから脱落することを防止できる。
【００７９】
本実施形態に係るクラッチ２は、遠心式摩擦クラッチである。クラッチ２は、遠心ウエイト４１とローラリテナー７８とを備えている。遠心ウエイト４１は、メイン軸３３の回転により遠心力を受けてメイン軸３３の軸心より遠心方向に向かって移動する。カム面８１は、プレッシャプレート７７に設けられており、遠心ウエイト４１の前記遠心方向の移動を規制し、前記遠心力を前記メイン軸３３の軸方向への力へと変換する。ローラリテナー７８は、遠心ウエイト４１の前記軸方向への移動を遮断し、皿ばね８３の内側端８３ｂを支持する。また、皿ばね８３の外側端８３ａは、リテナー８４に支持される。リテナー８４は、皿ばね８３の外側端８３ａを支えることで、皿ばね８３の反力を受ける。そのため、本実施形態における遠心式摩擦クラッチでは、リテナー８４に負荷される皿ばね８３の反力は、遠心式でない摩擦クラッチに比べて大きい。また、サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃに嵌め込まれることによって、リテナー８４を係止している。したがって、本実施形態に係るクラッチ２では、遠心式でない摩擦クラッチに比べ、サークリップ８５の脱落を防止している効果はより大きい。
【００８０】
本実施形態に係るクラッチ２は、多板式摩擦クラッチである。クラッチ２は、クラッチハウジング４６においてフリクションプレート６４を複数備え、クラッチボス４８においてクラッチプレート６５を複数備えている。複数のフリクションプレート６４と複数のクラッチプレート６５とは、所定方向に沿って交互に配置されている。また、プレッシャプレート７７は、前記所定方向に移動することによって、フリクションプレート６４とクラッチプレート６５とを接触させる。また、皿ばね８３は、フリクションプレート６４とクラッチプレート６５との接触を補助する力を付与している。また、リテナー８４は、皿ばね８３の外側端８３ａを支えることで皿ばね８３の反力を受ける。皿ばね８３は、複数の対をなすフリクションプレート６４とクラッチプレート６５とによって、多板式でない摩擦クラッチに比べて大きい付勢力を必要とされる。そのため、本実施形態における多板式摩擦クラッチでは、リテナー８４に負荷される皿ばね８３の反力は、多板式でない摩擦クラッチに比べて大きい。また、サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃに嵌め込まれることによって、リテナー８４を係止している。したがって、本実施形態に係るクラッチ２では、多板式でない摩擦クラッチに比べ、サークリップ８５の脱落を防止している効果はより大きい。
【００８１】
本実施形態に係るクラッチ２は、倍力機構２００を備えている。倍力機構２００は、クラッチ２のような大容量のクラッチに備えられることによって、クラッチレバー２４によるクラッチ２の断続操作が容易となる。つまり、倍力機構２００を備えていないクラッチに比べ、クラッチの断続に要する力を低減させることができる。言い換えれば、倍力機構２００は、大容量のクラッチの操作に要する力を低減させるためにクラッチに備えられる。本実施形態に係るクラッチ２は、容量の小さいクラッチに比べ、例えば、クラッチ２の断続に拘わるフリクションプレート６４とクラッチプレート６５とのプレート径が大きい。これに従い、フリクションプレート６４とクラッチプレート６５とを覆ったクラッチハウジング４６の径も、容量の小さいクラッチに比べて大型である。また、皿ばね８３は、フリクションプレート６４とクラッチプレート６５との接触を補助する力を付与している。そのため、皿ばね８３には、容量の小さいクラッチに比べて大きい付勢力が必要である。また、リテナー８４は、皿ばね８３の外側端８３ａを支えることで皿ばね８３の反力を受ける。また、サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃのアーム４６ｄに嵌め込まれることによって、リテナー８４を係止している。大容量のクラッチにおいては、サークリップ８５の円環径も、容量の小さいクラッチに比べて大型である。そのため、パワーユニット３の作動中において、サークリップ８５の全体では、容量の小さいクラッチに比べて大きな遠心力が生じる。サークリップ８５の全体で比較的大きな遠心力が生じている場合、サークリップ８５の円環外円周側とハウジング本体４６ｃの内郭とは、より大きな摩擦力が発生する。このような比較的大きな摩擦力が一瞬にして急減されると、サークリップ８５の円環部が変形する可能性は増加する。サークリップ８５が変形する場合、サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃから脱落する恐れがある。したがって、本実施形態に係るクラッチ２では、容量の小さいクラッチ２に比べ、サークリップ８５の脱落を防止している効果はより大きい。
【００８２】
本実施形態に係るクラッチ２は、車両に用いることができる。クラッチ２を備える車両は、様々な走行状況においても、サークリップ８５の脱落が防止されているため、安定した走行を行うことができる。
【００８３】
また、本実施形態に係るクラッチ２は、自動二輪車に用いることができる。自動二輪車は、他の車両に比べ、煩雑なスロットル操作が行われることが多い。また、運転中は他の車両に比べ、エンジン４は高い回転数にて駆動される。そのため、クラッチ２のメイン軸３３も高い回転数で駆動される。クラッチハウジング４６に嵌め込まれるサークリップ８５は、高い回転数での駆動により、より大きな遠心力が生じる。サークリップ８５の全体で比較的大きな遠心力が生じている場合、サークリップ８５の円環外円周側とハウジング本体４６ｃの内郭とは、より大きな摩擦力が発生する。このような比較的大きな摩擦力が一瞬にして急減されると、サークリップ８５の円環部が変形する可能性は増加する。サークリップ８５が変形する場合、サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃから脱落する恐れがある。したがって、本実施形態に係るクラッチ２は、自動二輪車１に備えられることによって、サークリップ８５の脱落を防止している効果はより大きい。
【００８４】
《実施形態２》
前記実施形態においては、サークリップ８５の径方向内側の変形を抑制する手段として、リテナー８４にストッパを設けることにした。しかし、サークリップ８５の径方向内側の変形を抑制する手段は、リテナー８４に設けられる構造に限定しなくても良い。例えば以下に示すように、サークリップ８５自体において、サークリップ８５の径方向内側への変形を抑制する構造としても良い。
【００８５】
図１６に示すように、サークリップ８５は、ハウジング本体４６ｃにおいてリテナー８４を係止するように円環形状をなしている。サークリップ８５は、円環部のうちいずれか一箇所において、スリット８５ａが設けられている。スリット８５ａは、サークリップ８５の円環部が一箇所破断されていれば、特に形状や角度は限定しない。図１６においては、スリット８５ａは円環の外円弧の一箇所より、円環中心に向かって直角に破断されている。図１６に示すスリット８５ａの幅Ｗは、サークリップ８５の外円と内円の半径との差よりも小さい。言い換えると、幅Ｗは、サークリップ８５の外円環の直径をＤ１、内円環の直径をＤ２とすると、Ｔ＜（Ｄ１−Ｄ２）／２を満たしている。
【００８６】
図１５に示すように、リテナー８４は、ハウジング本体４６ｃの外郭に嵌め合わされる形状を有している。本実施形態においては、クラッチハウジング４６は、円筒形状をしている。そのため、リテナー８４は、円環形状をなしている。リテナー８４には、取付孔８４ａがあり、ハウジング本体４６ｃのアーム４６ｄ（図３および図４参照）がこの取付孔８４ａに嵌め込まれる。
【００８７】
図１７および図１８に示すように、リテナー８４は、サークリップ８５によってアーム４６ｄに係止される。ハウジング本体４６ｃの内周部には、サークリップ８５の外周部を嵌め込ませるサークリップ溝４６ｅが、各々のアーム４６ｄに設けられている（図４参照）。リテナー８４は、アーム４６ｄに係止されるとともに皿ばね８３の外側端８３ａを支持している。皿ばね８３の内側端８３ｂは、前述したようにローラリテナー７８によって支持されている。リテナー８４には、常にローラウエイト４１に対する皿ばね８３の反力が図８の左側から右側へ負荷されている。この反力によってリテナー８４がハウジング本体４６ｃから外れることがないように、サークリップ８５がサークリップ溝４６ｅに嵌め込まれる。また、サークリップ８５は、サークリップ溝４６ｅに嵌め込まれることによって、クラッチ２の内容物のうち、少なくともプレッシャプレート７７とローラウエイト４１とのメイン軸３３（図３参照）の軸方向の位置を制限している。そのため、プレッシャプレート７７は、メイン軸３３の回転によって発生するローラウエイト４１の遠心力を確実に受けることができる。
【００８８】
サークリップ８５は、一例として、以下のような順序でリテナー８４を係止し、ハウジング本体４６ｃに嵌め込まれる。図３に示すクラッチ２のうち、クラッチハウジング４６に囲われる部位を組み込んだ状態（図３において、クランクカバー３１が外され、倍力機構２００が取り付けられていない状態）より、クラッチハウジング４６のアーム４６ｄにリテナー８４の取付孔８４ａを通す。アーム４６ｄにリテナー８４を通した後、ドライバー等の工具によって、スライド軸２０１を所定方向に回転させ、プレッシャプレート７７をプレート群６６に押圧させる。クラッチ２の外部より強制的にプレッシャプレート７７にプレート群６６に対する押圧力を与えることによって、ローラウエイト４１に対する皿ばね８３の反力が、リテナー８４から解消される。
【００８９】
プレッシャプレート７７をプレート群６６に押圧させた後、サークリップ８５の円環径をサークリップ溝４６ｅの溝の底径よりも縮小させる。サークリップ８５の円環径は、スリット８５ａにて隔てられる図１６のサークリップ８５の左右部分をスリット８５ａから互いに交差させるように、円環外円弧より力を加えることで縮小される。縮小されたサークリップ８５は、サークリップ溝４６ｅに嵌め込まれる。円環径が縮小されたサークリップ８５は、互いに交差させた部分が図１６の紙面表裏上（図３および図１８では左右）において互いに重なる。サークリップ８５の左右が互いに重なる部分は、サークリップ８５の厚みが２倍以上になる。そのため、ハウジング本体４６ｃは、このサークリップ８５の左右が重なる部分が、ハウジング本体４６ｃに入り込むことができるように、複数あるアーム４６ｄのうち、いずれかの箇所および領域において、サークリップ溝４６ｅが２倍以上の幅を持つようにしている。この２倍以上の幅が設けられる箇所および領域は、パワーユニット３の作動中にサークリップ８５が脱落しない範囲であれば、アーム４６ｄのうち、特に限定しない。
【００９０】
サークリップ８５は、パワーユニット３の作動中に円環径が縮小するような場合でも、スリット８５ａによって、サークリップ８５の左右部分がスリット８５ａの断面で接触することができる。つまり、サークリップ８５の円環径が縮小しそうになっても、スリット８５ａを挟んだサークリップ８５の両側部分が互いに当接するので、サークリップ８５の円環径は、パワーユニット３の作動中にほとんど縮小することがない。したがって、サークリップ８５にスリット８５ａを設けることにより、サークリップ８５がアーム４６ｄから脱落することを防止できる。
【００９１】
実施形態２に係るクラッチ２は、サークリップ８５の径方向内側への変形を抑制するように構成されている。サークリップ８５の径方向内側への変形を抑制するような構成として、サークリップ８５の加工部分であるスリット８５ａが挙げられる。スリット８５ａが設けられていることによって、サークリップ８５は、エンジン４の駆動中において円環径が縮小するような場合でも、サークリップ８５の左右部分はスリット８５ａの断面で接触することができる。つまり、サークリップ８５の円環径が縮小しそうになっても、スリット８５ａの両側部分が互いに当接する。そのため、パワーユニット３の作動中において、サークリップ８５の円環径は、ほとんど縮小することがない。したがって、クラッチハウジング４６からサークリップ８５が脱落することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明は、摩擦クラッチに関して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】自動二輪車の側面図である。
【図２】パワーユニットの主要要素の構成図である。
【図３】クラッチの断面図である。
【図４】クラッチハウジングの上方斜め上から視た斜視図である。
【図５】実施形態１に係るサークリップを表す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図６】実施形態１に係るリテナーを表す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図７】実施形態１に係るリテナーとサークリップとのクラッチハウジングへの装着状態を表す正面図である。
【図８】実施形態１に係るクラッチの断面拡大図である。
【図９】変形例１に係るリテナーを表す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図１０】変形例１に係るリテナーとサークリップとのクラッチハウジングへの装着状態を表す正面図である。
【図１１】変形例１に係るクラッチの断面拡大図である。
【図１２】変形例２に係るリテナーを表す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図１３】変形例２に係るリテナーとサークリップとのクラッチハウジングへの装着状態を表す正面図である。
【図１４】変形例２に係るクラッチの断面拡大図である。
【図１５】実施形態２に係るリテナーを表す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図１６】実施形態２に係るサークリップを表す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は断面図である。
【図１７】実施形態２に係るクラッチハウジングでのリテナーとサークリップとの装着状態を表す正面図である。
【図１８】実施形態２に係るクラッチの断面拡大図である。
【符号の説明】
【００９４】
１        自動二輪車
２        クラッチ（摩擦クラッチ）
３        エンジン
１９      後輪（駆動輪）
２４      クラッチレバー（クラッチ操作子）
３３      メイン軸
４１      ローラウエイト（遠心ウエイト）
４６      クラッチハウジング
４８      クラッチボス
６４      フリクションプレート（第１のプレート）
６５      クラッチプレート（第２のプレート）
６６      プレート群
７７      プレッシャプレート
７８      ローラリテナー（台座）
８１      カム面
８３      皿ばね（クラッチスプリング）
８４      リテナー
８４ａ    取付孔
８４ｂ    ストッパ
８４ｃ    ストッパ
８４ｄ    ストッパ
８５      サークリップ（止め輪）
８５ａ    スリット
８５ｂ    スリット部
１００    サブクラッチ
２００    倍力機構
【図１】
2009197991.tif 000003
【図２】
2009197991.tif 000004
【図３】
2009197991.tif 000005
【図４】
2009197991.tif 000006
【図５】
2009197991.tif 000007
【図６】
2009197991.tif 000008
【図７】
2009197991.tif 000009
【図８】
2009197991.tif 000010
【図９】
2009197991.tif 000011
【図１０】
2009197991.tif 000012
【図１１】
2009197991.tif 000013
【図１２】
2009197991.tif 000014
【図１３】
2009197991.tif 000015
【図１４】
2009197991.tif 000016
【図１５】
2009197991.tif 000017
【図１６】
2009197991.tif 000018
【図１７】
2009197991.tif 000019
【図１８】
2009197991.tif 000020