(57)【要約】【課題】ブリッジ部に予め開口を打ち抜いておかなくても、一連の動作で開口を形成しながら、軽い負担でスムーズに圧接できるようにする。【解決手段】芯線１０１と、芯線の外周を包囲する芯線被覆部１０２と、隣接する芯線被覆部同士を繋ぐブリッジ部１０３と、を有するフラットケーブル１００用の圧接端子Ｍにおいて、中央のスリット１１を挟んで対向する一対の圧接刃１２、１２を有し、圧接刃に対するフラットケーブルの押し込みにより、芯線被覆部を圧接刃で切り裂きながらスリット内に芯線を受け入れて、芯線との導通を達成する圧接板１０と、圧接板の幅方向の両外側に配設され、ブリッジ部に圧接刃よりも先に突き刺さることで、芯線被覆部に近い位置のブリッジ部に開口１０４を形成し、圧接刃に向けてフラットケーブルが押し込まれるのに従い、開口の幅を拡げる一対の末広がり形状のブリッジ部用の切断刃２０、２０と、を具備する。【選択図】図６
2009193851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行に配された複数の芯線と、各芯線の外周を包囲する芯線被覆部と、該芯線被覆部と一体に形成され、隣接する芯線被覆部同士を繋ぐブリッジ部と、を有するフラットケーブル用の圧接端子において、
中央のスリットを挟んで対向する一対の圧接刃を有し、該圧接刃に対する前記フラットケーブルの押し込みにより、前記芯線被覆部を前記圧接刃で切り裂きながら前記スリット内に前記芯線を受け入れ、該芯線と前記スリットの両側の圧接刃との押圧接触により前記芯線との導通を達成する圧接板と、該圧接板の幅方向の両外側に配設され、圧接対象の前記芯線の両側の前記ブリッジ部に前記圧接刃よりも先に突き刺さることで、前記芯線被覆部に近い位置の前記ブリッジ部に開口を形成し、前記圧接刃に向けて前記フラットケーブルが押し込まれるのに従い、前記開口の幅を拡げる一対の末広がり形状のブリッジ部用の切断刃と、を具備することを特徴とする圧接端子。
【請求項２】
請求項１に記載の圧接端子であって、
前記圧接刃の先端と前記ブリッジ部用の切断刃の先端が共に上方を向いており、前記各ブリッジ部用の切断刃が、前記圧接板と直交する壁板として形成されると共に、前記圧接板の幅方向の外側に位置する下半部と、該下半部から前記圧接刃の上に覆い被さるように内側に傾斜した中間傾斜部と、該中間傾斜部の上端から上方に向けて延びる先端刃先部とを有し、かつ、前記一対のブリッジ部用の切断刃の先端刃先部間の間隔が、前記芯線被覆部の外径に対応した寸法に設定されていることを特徴とする圧接端子。
【請求項３】
請求項２に記載の圧接端子であって、
前記圧接板と前記一対のブリッジ部用の切断刃とが、共通の１枚の板材を曲げ加工することによって形成されており、前記圧接板が、底板の長手方向の端部に連設された板体を曲げ起こすことで形成され、前記一対のブリッジ部用の切断刃が、前記底板の幅方向の側縁部に連設された板体を曲げ起こすことで形成されていることを特徴とする圧接端子。
【請求項４】
請求項３に記載の圧接端子であって、
前記底板の長手方向の両端に、前記圧接板と前記ブリッジ部用の切断刃の組がそれぞれ配置されていることを特徴とする圧接端子。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧接端子に対して前記フラットケーブルを圧接させるための圧接装置であって、
前記フラットケーブルの芯線及び前記芯線被覆部を、前記一対のブリッジ部用の切断刃の間を通して、前記圧接板のスリットに向けて押し込む芯線押し込み部と、この芯線押し込み部と一体に移動し、該芯線押し込み部が前記芯線及び芯線被覆部を前記スリットに向けて押し込むときに同時に、前記フラットケーブルの前記芯線被覆部から離れた箇所を、前記圧接板の外側部に沿って押し移動する同期移動部と、前記ブリッジ部用の切断刃の外側で移動自在とされ、前記芯線押し込み部が前記芯線及び芯線被覆部を前記スリットに向けて押し込むときに、その動作の前半において前記芯線押し込み部と一緒に移動して、前記ブリッジ部の前記芯線被覆部に近い箇所を前記ブリッジ部用の切断刃に向けて押し込み、それにより、前記ブリッジ部用の切断刃による前記ブリッジ部への突き刺さりを補助し、先端が前記ブリッジ部用の切断刃の外側部に接近した段階で、前記芯線押し込み部及び同期移動部とは独立して移動を停止するブリッジ部用の剪断刃と、を具備することを特徴とする圧接装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧接端子が、照明装置本体上に設けられた電気部品と、ワイヤーハーネスとして配索されたフラットケーブルとを接続するための接続端子として、前記照明装置本体上に装備されていることを特徴とする車載用室内照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブル（フラット電線）を圧接する圧接端子、及び、その圧接端子に対してフラットケーブルを圧接するための圧接装置、並びに前記圧接端子を備えた車載用室内照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フラットケーブル（フラット電線）１００を接続するための接続端子として、広く圧接端子が用いられている。図７は特許文献１に記載された圧接端子とフラットケーブルの接続例を示している。図７において、Ｍ１は圧接端子、１００はフラットケーブルである。
【０００３】
フラットケーブル１００は、互いに平行に配された複数の芯線１０１と、各芯線１０１の外周を包囲する芯線被覆部１０２と、該芯線被覆部１０２と一体に形成され、隣接する芯線被覆部１０２同士を繋ぐブリッジ部１０３とを有するものである。
【０００４】
圧接端子Ｍ１は、長手方向の両端に２つの圧接板２００を有しており、各圧接板２００は、中央の縦のスリット２０１を挟んで対向する左右一対の圧接刃２０２、２０２を有し、圧接刃２０２に対するフラットケーブル１００の押し込みにより、芯線被覆部１０２を圧接刃２０２で切り裂きながら、スリット１１内に芯線１０１を受け入れ、芯線１０１とスリット２０１の両側の圧接刃２０２との押圧接触により、芯線１０１との導通を達成している。
【０００５】
この例の場合は、フラットケーブル１００を圧接刃２０２に押し込むときに、圧接刃２０２の先端をフラットケーブル１００のブリッジ部１０３に突き刺しながら同時に、芯線被覆部１０２を圧接刃２０２で切り裂いて、圧接刃２０２の間のスリット２０１に芯線１０１を受け入れている。
【０００６】
しかし、このようにフラットケーブル１００の絶縁被覆部（ブリッジ部１０３と芯線被覆部１０２）に対する突き刺しと切り裂きを同じ圧接刃２０２で同時に行うと、負担が大きく、スムーズにフラットケーブル１００を圧接端子Ｍ１に圧接できないことがある。
【０００７】
そこで、図８に示すように、予め、目標とする芯線１０１の両側のブリッジ部１０３に、プレスの打ち抜きにより開口１０５を形成しておき、その開口１０５に圧接刃の先端を挿入しながら、芯線１０１と芯線被覆部１０２を圧接刃に圧接する方法が知られている。この方法によれば、圧接刃の先端をフラットケーブル１００に突き刺す負担が無くなるので、丸電線に対するのと同じ軽い負担で、フラットケーブル１００を圧接端子Ｍ１に圧接することができるようになる。
【０００８】
図９はその際に用いる圧接端子Ｍ１の形状を示し、図１０はフラットケーブル１００のブリッジ部１０３に開口１０５を形成した後に圧接板２００にフラットケーブル１００を圧接している様子を示す図である。
【０００９】
この場合は、圧接刃２０２の先端をフラットケーブル１００に突き刺す必要がないので、圧接刃２０２の先端はあまり尖らせていない。そして、圧接する場合は、図１０（ａ）に矢印で示すように、フラットケーブル１００の芯線被覆部１０２を圧接板２００のスリット２０１に向けて押し込む。そうすると、図１０（ｂ）に示すように、圧接刃２０２の先端がブリッジ部１０３に形成した開口１０５に挿入されると共に、芯線被覆部１０２が圧接刃２０２の先端内側の傾斜刃部２０２ａに当たる。そして、圧接刃２０２により芯線被覆部１０２が切り裂かれながら、中の芯線１０１だけがスリット２０１に入り込み、芯線１０１の外周とスリット２０１の両側の圧接刃２０２が押圧接触して、圧接板２００と芯線１０１の導通が達成される。
【特許文献１】特開２００２−１２４１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のように、予めブリッジ部１０３に開口１０５を形成しておけば、軽度の負担でスムーズにフラットケーブル１００を圧接端子Ｍ１に圧接することができるようになる。
【００１１】
しかし、この方法の場合は、圧接しやすくはなるが、予め圧接作業の前にブリッジ部１０３に開口１０５を打ち抜いておかなければならないため、作業工程が増え、生産性向上の阻害要因になっている。
【００１２】
本発明は、上記事情を考慮し、ブリッジ部に予め開口を打ち抜いておかなくても、軽い負担でスムーズに圧接できるという同様の効果を奏することのできる圧接端子と、その圧接端子にフラットケーブルを圧接する圧接装置と、その圧接端子を使用した車載用室内照明装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明の圧接端子は、互いに平行に配された複数の芯線と、各芯線の外周を包囲する芯線被覆部と、該芯線被覆部と一体に形成され、隣接する芯線被覆部同士を繋ぐブリッジ部と、を有するフラットケーブル用の圧接端子において、中央のスリットを挟んで対向する一対の圧接刃を有し、該圧接刃に対する前記フラットケーブルの押し込みにより、前記芯線被覆部を前記圧接刃で切り裂きながら前記スリット内に前記芯線を受け入れ、該芯線と前記スリットの両側の圧接刃との押圧接触により前記芯線との導通を達成する圧接板と、該圧接板の幅方向の両外側に配設され、圧接対象の前記芯線の両側の前記ブリッジ部に前記圧接刃よりも先に突き刺さることで、前記芯線被覆部に近い位置の前記ブリッジ部に開口を形成し、前記圧接刃に向けて前記フラットケーブルが押し込まれるのに従い、前記開口の幅を拡げる一対の末広がり形状のブリッジ部用の切断刃と、を具備することを特徴とする。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１に記載の圧接端子であって、前記圧接刃の先端と前記ブリッジ部用の切断刃の先端が共に上方を向いており、前記各ブリッジ部用の切断刃が、前記圧接板と直交する壁板として形成されると共に、前記圧接板の幅方向の外側に位置する下半部と、該下半部から前記圧接刃の上に覆い被さるように内側に傾斜した中間傾斜部と、該中間傾斜部の上端から上方に向けて延びる先端刃先部とを有し、かつ、前記一対のブリッジ部用の切断刃の先端刃先部間の間隔が、前記芯線被覆部の外径に対応した寸法に設定されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項２に記載の圧接端子であって、前記圧接板と前記一対のブリッジ部用の切断刃とが、共通の１枚の板材を曲げ加工することによって形成されており、前記圧接板が、底板の長手方向の端部に連設された板体を曲げ起こすことで形成され、前記一対のブリッジ部用の切断刃が、前記底板の幅方向の側縁部に連設された板体を曲げ起こすことで形成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項３に記載の圧接端子であって、前記底板の長手方向の両端に、前記圧接板と前記ブリッジ部用の切断刃の組がそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項５の発明の圧接装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧接端子に対して前記フラットケーブルを圧接させるための圧接装置であって、前記フラットケーブルの芯線及び前記芯線被覆部を、前記一対のブリッジ部用の切断刃の間を通して、前記圧接板のスリットに向けて押し込む芯線押し込み部と、この芯線押し込み部と一体に移動し、該芯線押し込み部が前記芯線及び芯線被覆部を前記スリットに向けて押し込むときに同時に、前記フラットケーブルの前記芯線被覆部から離れた箇所を、前記圧接板の外側部に沿って押し移動する同期移動部と、前記ブリッジ部用の切断刃の外側で移動自在とされ、前記芯線押し込み部が前記芯線及び芯線被覆部を前記スリットに向けて押し込むときに、その動作の前半において前記芯線押し込み部と一緒に移動して、前記ブリッジ部の前記芯線被覆部に近い箇所を前記ブリッジ部用の切断刃に向けて押し込み、それにより、前記ブリッジ部用の切断刃による前記ブリッジ部への突き刺さりを補助し、先端が前記ブリッジ部用の切断刃の外側部に接近した段階で、前記芯線押し込み部及び同期移動部とは独立して移動を停止するブリッジ部用の剪断刃と、を具備することを特徴とする。
【００１８】
請求項６の車載用室内照明装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧接端子が、照明装置本体上に設けられた電気部品と、ワイヤーハーネスとして配索されたフラットケーブルとを接続するための接続端子として、前記照明装置本体上に装備されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、圧接刃にフラットケーブルが押し当たるよりも先に、ブリッジ部用の切断刃がフラットケーブルのブリッジ部に突き刺さり、芯線被覆部に近い位置のブリッジ部上に開口が形成される。そして更に、圧接刃に向けてフラットケーブルが押し込まれるのに従い、末広がり状のブリッジ部用の切断刃により前記開口の幅が拡げられる。
【００２０】
従って、その開口が、圧接刃にフラットケーブルが当たるよりも先に存在していることにより、通常の丸電線を圧接するときのように、圧接刃に対しフラットケーブルの芯線被覆部を押し当てることができる。その結果、圧接刃がフラットケーブルの被覆部を切り裂く段階では、芯線被覆部を切り裂くだけでよくなり、ブリッジ部を突き破る負担を受けずに済む。
【００２１】
つまり、ブリッジ部に予め開口を設けない従来例では、圧接刃の先端でブリッジ部を突き刺しながら、同時に芯線被覆部を切り裂く必要があったが、その必要がなくなる。従って、従来例の場合は、被覆部に対する突き刺しと切り裂きを同時に圧接刃で行うことから、負荷が非常に大きく、圧接がスムーズにできないことがあったが、請求項１の発明では、先にブリッジ部用の切断刃でフラットケーブルのブリッジ部に開口を開けてから、圧接刃による切り裂きを行うので、小さな負荷でスムーズに圧接できるようになる。
【００２２】
また、圧接板の外側にブリッジ部用の切断刃を設け、圧接端子に対するフラットケーブルの押し込みという一連の連続した動作で、ブリッジ部に対する開口の形成から圧接までを行えるようにしているので、予め打ち抜き工程でブリッジ部に開口を設ける従来例の場合と比べて、余計な工程が増えずに生産性の向上が図れる。
【００２３】
請求項２の発明によれば、フラットケーブルを圧接端子に向けて押し込むことにより、まず、ブリッジ部用の切断刃の先端刃先部が、ブリッジ部上の芯線被覆部に近い位置に突き刺さり、ブリッジ部に開口が開く。そして、更にフラットケーブルを押し込むことにより、中間傾斜部の作用により前記開口が拡がり、更にフラットケーブルを押し込むことにより、ブリッジ部用の切断刃の下半部により、開口の大きさが維持される。この過程の途中の段階で、圧接刃の先端が開口に挿通することで、何ら負担を受けずに、圧接刃を芯線被覆部の切り裂きに専念させることができる。従って、圧接をスムーズに行うことができる。また、ブリッジ部用の切断刃が壁板として形成されているので、ある程度の長さ範囲に必要な大きさの開口を形成することができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、圧接板と一対のブリッジ部用の切断刃とが、一枚の板材の折り曲げによって形成され、しかも、圧接板が、底板の長手方向の端部に連設された板体を曲げ起こすことで形成され、一対のブリッジ部用の切断刃が、底板の幅方向の側縁部に連設された板体を曲げ起こすことで形成されているので、構成が簡単であり、コストをかけずに製作することができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、底板の長手方向の両端側に圧接板とブリッジ部用の切断刃との組がそれぞれ配置されているので、フラットケーブルの長手方向の２カ所で圧接接続を行うことができ、接続信頼性を高めることができる。
【００２６】
請求項５の発明によれば、芯線押し込み部と同期移動部によってフラットケーブルを圧接端子に押し込むことにより、ブリッジ部用の切断刃と剪断刃の剪断作用によって、フラットケーブルのブリッジ部に開口を開けることができる。つまり、圧接装置に、芯線押し込み部と同期移動部以外にブリッジ部用の剪断刃を設けたので、ブリッジ部にスムーズに開口を形成することができるし、その開口の幅を無理なく拡げることができる。
【００２７】
請求項６の発明によれば、請求項１〜４のいずれか１項に記載の圧接端子を接続端子として照明装置本体上に装備したので、照明装置本体とワイヤーハーネスとの接続が容易にできるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２９】
図１は実施形態の圧接端子の斜視図、図２（ａ）は実施形態の圧接端子の平面図、図２（ｂ）は同正面図、図２（ｃ）は同側面図、図３は実施形態の圧接端子にフラットケーブルを圧接する際の作用説明用の断面図で、図３（ａ）は圧接前の状態、図３（ｂ）はブリッジ部用の切断刃の先端がフラットケーブルに接触した時の状態、図３（ｃ）は圧接終了時点の状態をそれぞれ示す図、図４はブリッジ部用の切断刃によってフラットケーブルに形成された開口が徐々に拡がる様子を模式的に示す断面図である。
【００３０】
ここで圧接の対象とするフラットケーブル１００は、図８を用いて先に述べたものと同じであり、図３に示すように、互いに平行に配された複数の芯線１０１と、各芯線１０１の外周を包囲する芯線被覆部１０２と、該芯線被覆部１０２と一体に形成され、隣接する芯線被覆部１０２同士を繋ぐブリッジ部１０３と、を有している。
【００３１】
図１、図２に示すように、本実施形態の圧接端子Ｍは、共通の底板１５の長手方向の両端に同一構成の２つの圧接部１を形成したもので、各圧接部１は、圧接板１０と、左右一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０とから構成されている。
【００３２】
圧接板１０は、上端が開放した中央のスリット１１を挟んで対向する左右一対の圧接刃１２、１２を有し、図３に示すように、これら左右一対の圧接刃１２、１２に対するフラットケーブル１００の押し込みにより、芯線被覆部１０２を圧接刃１２の先端内側の傾斜刃部（先端）１２ａで切り裂きながら、スリット１１内に芯線１０１を受け入れ、芯線１０１の外周とスリット１１の両側の圧接刃１２との押圧接触により、芯線１０１との導通を達成するものである。
【００３３】
ブリッジ部用の切断刃２０は、圧接板１０の幅方向の両外側に配設され、圧接対象の芯線１０１の両側のブリッジ部１０３に圧接刃１２よりも先に突き刺さることで、芯線被覆部１０２に近い位置のブリッジ部１０３に開口１０４を形成し、圧接刃１２に向けてフラットケーブル１００が押し込まれるのに従い、開口１０４の幅を拡げる一対の末広がり形状に形成されている。ここで、圧接刃１２の先端とブリッジ部用の切断刃２０の先端は、共に上方を向いている。
【００３４】
詳しく述べると、左右一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０は、圧接板１０と直交する壁板として形成されており、圧接板１０の幅方向の外側に位置する下半部２１と、該下半部２１から圧接刃１２の上に覆い被さるように内側になだらかに傾斜した中間傾斜部２２と、中間傾斜部２２の上端から上方に向けて互いに平行に延びる先端刃先部２３とを有している。そして、図４に示すように、一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０の先端刃先部２３間の間隔Ｄが、芯線被覆部１０２の外径に対応した寸法に設定されている。
【００３５】
また、圧接板１０と一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０は、共通の１枚の板材を曲げ加工することによって形成されており、圧接板１０は、共通の底板１５の長手方向の端部に連設された板体を曲げ起こすことで形成され、左右一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０は、共通の底板１５の幅方向の側縁部に連設された板体を曲げ起こすことで形成されている。
【００３６】
次に作用を説明する。
【００３７】
この圧接端子Ｍにフラットケーブル１００を圧接する場合は、図３（ａ）に示すように、まず、圧接する対象の芯線１０１の位置とスリット１１の位置を合わせた状態で、圧接端子Ｍの各圧接部１に向かってフラットケーブル１００を上方から押し込む。
【００３８】
そうすると、図３（ｂ）、図４に示すように、圧接刃１２にフラットケーブル１００が押し当たるよりも先に、ブリッジ部用の切断刃２０の先端刃先部２３が、フラットケーブル１００のブリッジ部１０３に突き刺さり、芯線被覆部１０２に近い位置のブリッジ部１０３上に開口１０４が形成される。更に圧接刃１２に向けてフラットケーブル１００を押し込むと、押し込むのに従って、中間傾斜部２２の作用により開口１０４の幅が拡がり、最終的にはブリッジ部用の切断刃２０の下半部２１により、開口１０４の大きさが維持される。この際、ブリッジ部用の切断刃２０が壁板として形成されているので、ある程度の長さ範囲に、必要な大きさの開口１０４を形成することができる。
【００３９】
この過程の途中の段階で、圧接刃１２の先端１２ａがフラットケーブル１００のブリッジ部１０３に形成された開口１０４に挿入され、同時に、圧接刃１２の先端内側の傾斜刃部１２ａに芯線被覆部１０２が当たる。そして、圧接刃１２により芯線被覆部１０２が切り裂かれながら、中の芯線１０１だけがスリット１１に入り込み、芯線１０１の外周とスリット１１の両側の圧接刃１２が押圧接触して、圧接板１０と芯線１０１の導通が達成される。
【００４０】
このように、圧接刃１２の先端が挿入される開口１０４が、圧接刃１２にフラットケーブル１００が当たるよりも先に形成されることにより、通常の丸電線を圧接するときのように、圧接刃１２に対しフラットケーブル１００の芯線被覆部１０２を押し当てることができる。その結果、圧接刃１２がフラットケーブル１００の絶縁被覆部を切り裂く段階では、芯線被覆部１０２を切り裂くだけでよくなり（つまり、圧接刃１２を芯線被覆部１０２の切り裂きに専念させることができ）、ブリッジ部１０３を突き破る負担を受けずに済む。
【００４１】
即ち、ブリッジ部１０３に予め開口を形成しない従来例では、圧接刃の先端でブリッジ部を突き刺しながら同時に芯線被覆部を切り裂く必要があったが、本実施形態の圧接端子を使用することでその必要がなくなる。従って、従来例の場合は、絶縁被覆部に対する突き刺しと切り裂きを同時に圧接刃で行うことから、負荷が非常に大きく、圧接がスムーズにできないことがあったが、本実施形態では、先にブリッジ部用の切断刃２０でフラットケーブル１００のブリッジ部１０３に開口１０４を開けてから、圧接刃１２による切り裂きを行うので、小さな負荷でスムーズに圧接できるようになる。
【００４２】
また、この圧接端子Ｍでは、圧接板１０の外側にブリッジ部用の切断刃２０を設け、圧接端子Ｍに対するフラットケーブル１００の押し込みという一連の連続した動作だけで、ブリッジ部１０３に対する開口１０４の形成から圧接までを行えるようにしているので、予め打ち抜き工程でブリッジ部１０３に開口１０５（図８参照）を設ける従来例の場合と比べて、余計な工程が増えずに生産性の向上が図れる。
【００４３】
また、この圧接端子Ｍでは、圧接板１０と左右一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０とが、一枚の板材の折り曲げによって形成され、しかも、圧接板１０が、共通の底板１５の長手方向の端部に連設された板体を曲げ起こすことで形成され、左右一対のブリッジ部用の切断刃２０が、共通の底板１５の幅方向の側縁部に連設された板体を曲げ起こすことで形成されているので、構成が簡単であり、コストをかけずに製作することができる。
【００４４】
また、この圧接端子Ｍでは、共通の底板１５の長手方向の両端に、圧接板１０とブリッジ部用の切断刃２０との組からなる圧接部１がそれぞれ配置されているので、フラットケーブル１００の長手方向の２カ所で圧接接続を行うことができ、接続信頼性を高めることができる。
【００４５】
図５は車載用室内照明装置の一部構成を示す斜視図である。
【００４６】
この車載用室内照明装置は、車両の天井板の下側に配置される意匠部（図示略）と、天井板（図示略）の上側に配置される照明装置本体（機能部）５０とを有し、意匠部と照明装置本体を天井板に形成された開口部を通して結合させることにより、天井板を挟持した状態で天井板に組み付けられるものである。
【００４７】
照明装置本体５０上には、前述した圧接端子Ｍが接続端子として装備されており、ワイヤーハーネスとして配索されたフラットケーブルをこれら圧接端子Ｍに圧接することにより、照明装置本体５０上に設けられた電気部品（ランプやスイッチ）とフラットケーブルとを電気接続するようになっている。
【００４８】
このように、前述の圧接端子Ｍを接続端子として照明装置本体５０上に装備した場合は、小さな負荷でスムーズにフラットケーブル１００を圧接端子Ｍに接続できるので、照明装置本体とワイヤーハーネスとの接続が容易になる。
【００４９】
次に、前述の圧接端子Ｍに対してフラットケーブル１００を圧接する際に用いる圧接装置（圧接治具と言うこともできる）について説明する。図６はその圧接装置を用いてフラットケーブル１００を圧接端子Ｍに圧接する場合の工程説明図である。
【００５０】
この圧接装置は、予め下型（図示せず）に保持された圧接端子Ｍの上側に昇降自在に配置されている。そして、フラットケーブル１００を圧接端子Ｍの上に位置決めした状態で下降することにより、フラットケーブル１００を圧接端子Ｍに圧接させるように構成されている。
【００５１】
そのために、この圧接装置は、昇降駆動される芯線押し込み部８１と、圧接端子Ｍのブリッジ部用の切断刃２０の受入溝８２を挟んで芯線押し込み部８１の両側に配置され、芯線押し込み部８１と一体に昇降する同期移動部８４と、ブリッジ部用の切断刃２０の外側において芯線押し込み部８１と独立に昇降駆動されるブリッジ部用の剪断刃９０と、を備えている。
【００５２】
芯線押し込み部８１は、フラットケーブル１００の芯線１０１及び芯線被覆部１０２を、一対のブリッジ部用の切断刃２０、２０の間を通して、圧接板１０のスリット１１に向けて押し込む部分である。また、同期移動部８４は、芯線押し込み部８１と一体に昇降し、芯線押し込み部８１が芯線１０１及び芯線被覆部１０２をスリット１１に向けて押し込むときに同時に、フラットケーブル１００の芯線被覆部１０２から離れた箇所を、圧接板１０の外側部に沿って押し下げる部分である。なお、ブリッジ部用の切断刃の受入溝８２の入口８３は、ブリッジ部用の切断刃２０の先端刃先部２３から中間傾斜部２２にかけての部分を、スムーズに受け入れられるように広めに形成されている。
【００５３】
また、ブリッジ部用の剪断刃９０は、芯線押し込み部８１が芯線１０１及び芯線被覆部１０２をスリット１１に向けて押し込むときに、その動作の前半において芯線押し込み部８１と一緒に移動して、ブリッジ部１０３の芯線被覆部１０２に近い箇所をブリッジ部用の切断刃２０に向けて押し込み、それにより、ブリッジ部用の切断刃２０によるブリッジ部１０３への突き刺さりを補助し、先端９１がブリッジ部用の切断刃２０の中間傾斜部２２の外側面に接近した段階で、芯線押し込み部８１及び同期移動部８４とは独立して移動を停止する部分である。
【００５４】
この圧接装置を用いてフラットケーブル１００を圧接端子Ｍに圧接する場合は、まず、図６（ａ）に示すように、フラットケーブル１００を圧接端子Ｍの上に位置決めし、その状態で圧接装置を動作させる。そうすると、まず、芯線押し込み部８１及び同期移動部８４と一緒に、ブリッジ部用の剪断刃９０が矢印Ａ、Ｂのように下降し、フラットケーブル１００を圧接端子Ｍに向けて押し込む。なお、図中の実線矢印Ａは芯線押し込み部８１及び同期移動部８４の動き、点線矢印Ｂはブリッジ部用の剪断刃９０の動きをそれぞれ示している。
【００５５】
フラットケーブル１００を圧接端子Ｍに向けて押し込むと、最初に、ブリッジ部用の切断刃２０と剪断刃９０がすれ違う際の剪断作用によって、図６（ｂ）のように、フラットケーブル１００のブリッジ部１０３に開口１０４があく。更にフラットケーブル１００の下方への押し込みを続けると、ブリッジ部用の剪断刃９０の先端９１（下端）が、ブリッジ部用の切断刃２０の中間傾斜部２２の外側面に接近あるいは接触する位置に達する。この段階で、ブリッジ部用の剪断刃９０は、芯線押し込み部８１及び同期移動部８４とは独立して移動を停止する。
【００５６】
芯線押し込み部８１及び同期移動部８４は引き続いて下降し、フラットケーブル１００を下方へ押し移動する。そうすると、開口１０４の外側縁がブリッジ部用の切断刃２０の中間傾斜部２２の外側面に沿って外側へ押し移動されることにより、開口１０４の幅が拡げられ、その幅が拡がった開口１０４の中へ圧接刃１２が進入し、同時に、圧接刃１２の先端内側の傾斜刃部１２ａに芯線被覆部１０２が当たる。そして、更なるフラットケーブル１００の押し込みにより、芯線被覆部１０２が切り裂かれながら、中の芯線１０１だけがスリット１１に入り込み、芯線１０１の外周とスリット１１の両側の圧接刃１２が押圧接触して、圧接板１０と芯線１０１の導通が達成される。
【００５７】
このように、圧接刃１２の先端の挿入される開口１０４を、圧接刃１２にフラットケーブル１００が当たるよりも先に形成することができるので、通常の丸電線を圧接するときのように、圧接刃１２に対しフラットケーブル１００の芯線被覆部１０２を押し当てることができる。その結果、圧接刃１２がフラットケーブル１００の絶縁被覆部を切り裂く段階では、芯線被覆部１０２を切り裂くだけでよくなり（つまり、圧接刃１２を芯線被覆部１０２の切り裂きだけに専念させることができ）、ブリッジ部１０３を突き破る場合の負担を受けずに済み、小さな負荷でスムーズに圧接できるようになる。
【００５８】
また、圧接端子Ｍに対するフラットケーブル１００の押し込みという一連の連続した動作で、ブリッジ部１０３に対する開口１０４の形成から圧接までを行えるので、予め打ち抜き工程でブリッジ部１０３に開口１０５（図８参照）を設けるという面倒な工程を省略することができて、生産性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態の圧接端子の斜視図である。
【図２】（ａ）は同圧接端子の平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）は同側面図である。
【図３】同圧接端子にフラットケーブルを圧接する際の作用説明用の断面図で、（ａ）は圧接前の状態、（ｂ）はブリッジ部用の切断刃の先端がフラットケーブルに接触した時の状態、（ｃ）は圧接終了時点の状態を、それぞれ示す説明図である。
【図４】同圧接端子に設けたブリッジ部用の切断刃によってフラットケーブルに形成された開口が徐々に拡がる様子を模式的に示す断面図である。
【図５】同圧接端子を接続端子として備えた車載用室内照明装置の一部構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態の圧接装置を用いてフラットケーブルを圧接端子に圧接する場合の工程説明図であり、（ａ）は圧接前の状態を示す説明図、（ｂ）はブリッジ部用の切断刃の先端がフラットケーブルに突き刺さってブリッジ部に開口を形成した時の状態を示す説明図、（ｃ）は圧接終了時点の状態を示す説明図である。
【図７】従来の圧接端子にフラットケーブルを圧接した構造を示す斜視図である。
【図８】圧接対象のフラットケーブルの例を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は部分平面図である。
【図９】従来の圧接端子の例を示す斜視図である。
【図１０】予めフラットケーブルのブリッジ部に開口を形成しておき、それから圧接端子にフラットケーブルを圧接する従来の圧接方法の説明図で、（ａ）は圧接前の状態を示す断面図、（ｂ）は圧接後の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００  フラットケーブル
１０１  芯線
１０２  芯線被覆部
１０３  ブリッジ部
１０４  開口
Ｍ  圧接端子
１  圧接部
１０  圧接板
１１  スリット
１２  圧接刃
１２ａ  傾斜刃部（先端）
１５  底板
２０  ブリッジ部用の切断刃
２１  下半部
２２  中間傾斜部
２３  先端刃先部
Ｄ  先端刃先部の間隔
５０  照明装置本体
８１  芯線押し込み部
８４  同期移動部
９０  剪断刃
９１  剪断刃の先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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