(57)【要約】【課題】      本発明は、サーマルヘッドまたはプラテンローラを容易に清掃することができ、またサーマルヘッドおよびプラテンローラを同時に清掃することができ、清掃作業の作業効率を向上させるプリンタの清掃具を提供することを課題とする。【解決手段】    サーマルヘッドとプラテンローラとを清掃するプリンタの清掃具１であって、把持部３を形成したベース部材２と、一端を前記ベース部材２に回動可能に設けられ、他端にクリーニングヘッド１２を有した一対のクリーニング部６、６と、を備え、前記クリーニングヘッド１２を互いに離反する方向に付勢するコイルスプリング１０，１０を設けたことを特徴とする。【選択図】    図１
2009096114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドとプラテンローラとを清掃するプリンタの清掃具であって、
把持部を含むベース部材と、
一端を前記ベース部材に回動可能に設けられ、他端にクリーニングヘッドを有した一対のクリーニング手段と、を備え、
前記クリーニングヘッドを互いに離反する方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とするプリンタの清掃具。
【請求項２】
前記ベース部材に形成した貫通窓と、この貫通窓に設けた支持軸と備え、
前記支持軸に前記クリーニング手段の一端を回動自在に設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの清掃具。
【請求項３】
前記一対のクリーニング手段に設けられたクリーニングヘッドは、相反する位置に設けたことを特徴とする請求項１または２記載のプリンタの清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタの清掃具に関し、特に、サーマルヘッドおよびプラテンローラを清掃するプリンタの清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルヘッドを有したサーマルプリンタは、長時間使用しているとサーマルヘッドの発熱体に埃などが付着し、印字品質が劣化するので定期的な清掃を必要としている。
また、プラテンローラも同様に印字用紙に付着した埃などがプラテンローラに付着し、印字用紙の走行の障害になるので、サーマルヘッドと同様に定期的な清掃を必要としている。
従来のサーマルプリンタの清掃具としては、ウエス、または綿棒が用いられ、ウエスまたは綿棒にクリーニング液を湿らせてサーマルヘッドやプラテンローラを清掃していた。
【０００３】
しかしながら、ウエスを用いる場合、サーマルヘッドやプラテンローラの隅部まで手が入らないので、充分な清掃ができないという問題がある。また、綿棒を用いる場合、綿棒が折れ易く、サーマルヘッドやプラテンローラを擦る為に充分に力を入れられない為、十分清掃できないので清掃効率が低下するという問題がある。
【０００４】
特許文献１には、プラテンローラとサーマルヘッドの発熱体を清掃することができるサーマルプリンタ用クリーナが開示されている。また特許文献２には、握り部の両端に清掃ヘッドおよび抜取りヘッドを設けた清掃具が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】実開平１−１７１６５７号
【特許文献２】実開平３−６６６８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、サーマルヘッドまたはプラテンローラの清掃を容易にすることができ、清掃効率を向上させるプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
また、サーマルヘッドおよびプラテンローラの清掃を同時にすることができるプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
また、サーマルヘッドおよびプラテンローラを同時に且つ確実に清掃することができるプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、効率よくサーマルヘッドとプラテンローラとを清掃することに着目したもので、請求項１の発明の要旨は、サーマルヘッドとプラテンローラとを清掃するプリンタの清掃具であって、把持部を含むベース部材と、一端を前記ベース部材に回動可能に設けられ、他端にクリーニングヘッドを有した一対のクリーニング手段と、を備え、前記クリーニングヘッドを互いに離反する方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とするプリンタの清掃具にある。
また請求項２の発明の要旨は、前記ベース部材に形成した貫通窓と、この貫通窓に設けた支持軸と備え、前記支持軸に前記クリーニング手段の一端を回動自在に設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの清掃具にある。
また請求項３の発明の要旨は、前記一対のクリーニング手段に設けられたクリーニングヘッドは、相反する位置に設けたことを特徴とする請求項１または２記載のプリンタの清掃具にある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のプリンタの清掃具は、互いに離反する位置にクリーニングヘッドを設けたので、何れか一方のクリーニングヘッドでサーマルヘッドとプラテンローラを同時に清掃することができ、清掃の効率を向上することができる。
また一対のクリーングヘッドは、互いに離反する方向に付精する付勢部材を設けたので、サーマルヘッドとプラテンローラに適宜な押圧力を付与することができ、サーマルヘッドとプラテンローラとを同時に清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のプリンタの清掃具を図１ないし図３に基づいて説明する。
図１は本発明のプリンタの清掃具を説明する説明図であり、図２はプリンタの清掃具の平面図であり、図３はプリンタの清掃具を用いてサーマルプリンタのサーマルヘッドおよびプラテンローラを清掃する説明図である。
プリンタの清掃具１は、約１５〜２０ｃｍ程度の金属製又はプラスチック製等のベース部材２と、クリーニング部６、６と、を備えている。
【００１０】
ベース部材２は、円柱状の把持部３と、支持部４と、付勢部５と、から構成される。
把持部３は、手で把持することができる十分な長さを有している。
尚、支持部４と、付勢部５は、四面体から形成することができる。
支持部４は、貫通窓７を形成することができる。貫通窓７の把持部３側には、支持軸８が設けられている。この支持軸８は、後述する一対のクリーニング部６，６を回動可能に支持することができる。
付勢部５は、四面体の平行した面に各々形成された凹部９，９と、この凹部９，９にコイルスプリング１０，１０と、が設けられている。コイルスプリングは、所定長の高さを有し、後述するクリーニング部６，６を付勢することができるように設けられている。
【００１１】
クリーニング部６は、操作棒１１と、クリーニングヘッド１２とを有している。
操作棒１１は所定の長さを有し、操作棒１１の一方端は、ベース部材２に形成した貫通窓７に設けた支持軸８を支点に回動可能に支持するように設けることができる。また、操作棒１１の他方の端部には、クリーニングヘッド１２を設けることができる。
クリーニングヘッド１２は、所定の厚みを形成するとともに、フェルト材から構成された清掃面１２ａを備えている。
またクリーニング部６の操作棒１１は、前述した付勢部５に設けたコイルスプリング１０に当接するように設けることができる。
各クリーニング部６は、各コイルスプリング１０の付勢により、互いに離間する方向に付勢されている。また、各クリーニングヘッド１２の清掃面１２ａ、１２ａは、各コイルスプリング１０の付勢方向に設けることができる。
このように形成したクリーニング部６，６は、ベース部材２を基準にハの字状に形成することができる。
【００１２】
クリーニング部６、６の操作棒１１をベース部材２に向けて手操作で押圧操作することにより、コイルスプリング１０の付勢に抗して、互いに接近する方向に向けて回転し、押圧操作を解除することにより、クリーニング部６，６は互いに離間する方向に回転することができる。
クリーニング部６の最大の離間する位置は、コイルスプリング１０に高さに依存することができる。
また、クリーニング部６が互いに接近する最も近づく位置は、貫通窓７の付勢部５側に向けた側壁７ａの位置に依存することができる。
【００１３】
次に、図３に基づいてサーマルプリンタ２０に設けたプラテンローラ１６及びサーマルヘッド１７の清掃について説明する。
サーマルプリンタ２０は、下部フレーム１３に用紙供給軸１４と、案内ローラ１５、プラテンローラ１６、サーマルヘッド１７、用紙排出口１８を備えている。
用紙供給軸１４は、印字用紙、例えば帯状台紙Ｄに所定の間隔で複数のラベルＬが仮着されたラベル連続体Ｐをロール状にしたロール状のラベル連続体Ｐを装填することができる。
用紙供給軸１４から引き出されたラベル連続体Ｐは、案内ローラ１５を介して印字部であるプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７により挟持移送することができる。プラテンローラ１６は、図示しない駆動源によりラベル連続体Ｐを後述する用紙排出口１７方向に向けて移送するように回転することができる。
またサーマルヘッド１７は、プラテンローラ１６に対し接離自在に設けることができる。ラベル連続体Ｐは、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７に挟持され、プラテンローラ１６の回転駆動に伴いサーマルヘッド１７に設けた発熱体（図示せず）が選択的に発熱してラベルＬに文字・記号・バーコードを印字することができる。
印字部でラベルＬに印字されたラベル連続体Ｐは、用紙排出口１８から排出する開口部（図示せず）を形成することができる。
【００１４】
尚、ラベルＬには感熱発色層（図示せず）が設けられ、サーマルヘッド１７の発熱体（図示せず）の発熱により発色することができる。また感熱発色層を塗布していないラベルの場合には、フィルムにインクを塗布したインクフィルム（図示せず）をラベル連続体ＰのラベルＬの印字面側に重ねることによりサーマルヘッド１７の発熱体の発熱によりインクをラベルＬに転写して印字することができる。
このように構成されたサーマルプリンタ２０で所定の期間あるいは所定の枚数を印字発行した後、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７を清掃する場合には、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７との閉じている状態を解除して、印字部からラベル連続体Ｐを退避させた状態で清掃を行うことができる。  
【００１５】
プラテンローラ１６を清掃する場合は、何れか一方のクリーニングヘッド１２のフェルト材にクリーニング液（図示せず）で湿らせる。そして、サーマルプリンタ２０の開閉カバー１９を開き、把持部３を握るとともに、サーマルプリンタ２０の用紙排出口１８側からクリーニング部６を差し込み、クリーニングヘッド１２の清掃面１２ａをプラテンローラ１６の周面に押圧した状態で密接させる。この時、クリーニング部６は、コイルスプリング１０の付勢に抗して円弧状に回転する。
【００１６】
次に、クリーニング部６をプラテンローラ１６のプラテン軸１６ａ方向に沿って、一方端から他方端の間で往復摺動させる。この時、プラテンローラ１６を手操作で順次回転させながらクリーニング部６を往復摺動させて、プラテンローラ１６を万遍なく清掃することができる。
これにより、クリーニングヘッド１２の清掃面１２ａがプラテンローラ１６の周面に常に密接した状態で往復摺動されるので、プラテンローラ１６周面全体を容易に清掃することができる。
また、サーマルプリンタ２０の用紙排出口１８からプリンタの清掃具１のクリーニング部６を差し込みすることができ、プラテン軸１６ａ方向であるプラテンローラ１６の幅全体を目視可能にして清掃することができ確実に清掃することができる。
【００１７】
サーマルヘッド１７を清掃する場合は、何れか一方のクリーニングヘッド１２のフェルト材にクリーニング液（図示せず）で湿らせる。そして、把持部３を握るとともに、用紙排出口１８側からクリーニング部６を差し込み、サーマルヘッド１７の発熱体（図示せず）にクリーニングヘッド１２の清掃面１２ａを押し当てて擦る。この時、クリーニング部６は、コイルスプリング１０の付勢に抗して円弧状に回転する。このように、サーマルヘッド１７の発熱体および発熱体の周辺部を万遍なく清掃することができる。この時、クリーニング部６は、コイルスプリング１０の付勢に抗して円弧状に回転する。
【００１８】
このように、本発明のプリンタの清掃具１は、プラテンローラ１６またはサーマルヘッド１７を用紙の排出口１８側からクリーニング部６を差し込むことができ、操作性に優れた清掃具とすることができる。これにより、清掃効率を向上させることができ、メンテナンス時間を短縮することができる。
【００１９】
次に、本発明のプリンタの清掃具１の他の実施の形態について説明する。
プリンタの清掃具１の把持部３を握り、両方のクリーニングヘッド１２にクリーニング液を湿らせる。
そして、サーマルプリンタ２０の開閉カバー１９を開き、把持部３を握るとともに、両方のクリーニング部６，６の操作棒１１，１１を手操作でコイルスプリング１０，１０に抗して押圧操作して、互いにクリーニング部６，６を接近させることによりクリーニングヘッド１２，１２を近づけることができる。
クリーニングヘッド１２，１２を近づけてから、サーマルプリンタ２０の用紙排出口１８側からクリーニング部６，６を差し込み、操作棒１１，１１の押圧操作を解除することにより、クリーニングヘッド１２，１２をサーマルヘッド１７の発熱体およびプラテンローラ１６を押圧した状態で密接させることができる。
【００２０】
この状態で、プリンタの清掃具１の把持部３を操作してプラテンローラ１６のプラテン軸１６ａ方向に沿って、一方端から他方端の間で往復摺動させることにより、プラテンローラ１６およびサーマルヘッド１７の発熱体と、を同時に清掃することができる。
このようにクリーニングヘッド１２、１２を相反する方向に向けて設けられていることにより、サーマルヘッド１７およびプラテンローラ１６を同時に清掃することができ、清掃時間を短くすることができる。
【００２１】
本発明のプリンタの清掃具の操作棒にコイルスプリングの端部を固着することができる。またクリーニングヘッドの清掃面をフェルト材として説明したが、清掃液を湿らせることが可能な部材であれば何れでもよく、例えば布などでもよい。
クリーニングヘッドの位置は、サーマルヘッドの発熱体の位置とプラテンローラの頂部の位置に設定することができる。
また、ベース部材の把持部を円柱状の形状で説明したが、多角形の形状とすることができ、またベース部材の支持部と、付勢部を四角形の形状として説明したが、多角形あるいは円柱状とすることができる。
【００２２】
この実施の形態では、各構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施するうえで好適な数、位置、形状等にすることができる。本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のプリンタの清掃具を説明する説明図である。
【図２】同上、プリンタの清掃具の平面図である。
【図３】同上、プリンタの清掃具を用いてサーマルプリンタのサーマルヘッドおよびプラテンローラを清掃する説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１      プリンタの清掃具
２      ベース部材
３      把持部
４      支持部
５      付勢部
６      クリーニング部
７      貫通窓
８      支持軸
９      凹部
１０      コイルスプリング
１１      操作棒
１２      クリーニングヘッド
２０      サーマルプリンタ
【図１】
2009096114.tif 000003
【図２】
2009096114.tif 000004
【図３】
2009096114.tif 000005