(57)【要約】【課題】  本発明は、このような従来技術の課題を解決し、古米や輸入米の米が有する異臭やヌカ臭、米の炊飯後の保存臭及び米の輸送に使用される包装材（麻袋）臭、及び食感を改善することができる品質改良剤、該品質改良剤を用いてなる米飯類及びその製造方法を提供することを課題とする。【解決手段】  不凍タンパク質を含有する品質改良剤、該品質改良剤を用いてなる米飯類及びその製造方法を提供する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
不凍タンパク質を含有することを特徴とする米飯用品質改良剤。
【請求項２】
不凍タンパク質が植物、魚、昆虫または微生物由来であることを特徴とする請求項１記載の品質改良剤。
【請求項３】
植物が、アブラナ科、セリ科、ユリ科、キク科に属する植物である請求項１および２記載の品質改良剤。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の品質改良剤を含む米飯類。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかに記載の品質改良剤を米飯類に添加することを特徴とする品質改良剤を含む米飯類の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、古米や輸入米の米が有する異臭やヌカ臭、米の炊飯後の保存臭及び米の輸送に使用される包装材（麻袋）臭、及び食感を改善することができる品質改良剤、該品質改良剤を用いてなる米飯類および製造方法に関する。 
【背景技術】
【０００２】
日本の主食である米は、粒形等によって短粒種、中粒種、長粒種に分類される。短粒種は日本や中国で栽培されるジャポニカ米が、中粒種としてはアメリカやオーストラリアで栽培されるジャポニカ米が、また長粒種としてはタイやカンボジアで栽培されるインディカ米等が挙げられる。短粒種の日本産の米（例えばコシヒカリ、ササニシキ、日本晴等）以外のいわゆる外米は、一般的に風味が悪く、特に長粒種の風味はヌカ臭やポップコーン様の異臭があり、白飯としての食用には好まれていない現状がある。ヌカ臭の成分としては、ｏ−ジクロロベンゼン、２−エチルヘキサノール等が知られている。また、輸入米の輸送用に使用される麻袋のような包装材から米への特徴的な移り香として炭化水素（Ｃ16〜Ｃ25）類があり、これらも米飯に移行して異臭となる。
【０００３】
また、日本国内産でも収穫後１年以上経過すると、米粒の水分の吸収率が低下し、糊化温度が高くなるほか、悪臭を発生するなど食味、風味の著しい低下が起こるという問題がある。また近年の食の西洋化の影響も相まって、毎年多量の余剰米が備蓄されており、こうした古米の有効利用は急務となっている。しかし先に述べたように古米は新米に比べ、風味や食感において明らかに劣っており、低価格の割には消費が伸びていないという現実がある。
【０００４】
このような中粒種や短粒種の輸入米や古米の風味問題を解決する方法として、香味付与、栄養分付与、古米臭のマスキング等を目的として、米または炊飯米にナッツ類及び／または種子類の粉末を加えて米飯を調理する方法が提案されているが（特許文献１）、米以外の独特の香味が付与されるという欠点があり、この方法により得られる米飯は、白飯としては適さない。
【０００５】
また、シクロデキストリンに米飯の風味改善効果があることが知られているが（特許文献２、特許文献３）、シクロデキストリンは異臭成分を包接することによって効果を発揮するものであるが、口中で米飯を咀嚼する間に、体温により包接された異臭成分が漏出し、効果が持続しないという欠点がある。
【０００６】
また、澱粉、酵素、粉末水あめ、胚芽等の混合物を加圧成型して米粒大状のものとし、それを米とともに炊飯することが提案されている（特許文献４）。この提案において、用いられる品質改良剤は、数種の原料を混合したもので、粉末水あめは、光沢の向上を図っており、胚芽及び酵素が、食味の改良向上を図っている。この手法は、胚芽による独特の香りが付与されたり、酵素反応の調整が難しいなどの問題がある。
【０００７】
これら以外の米飯の風味改良剤として、人工調味料、リキュール、みりん、しょう油等を添加する方法が用いられている。これらは米飯本来の風味も消してしまうだけでなく、炊飯時の高温処理により独特の着色を伴うという欠点がある。また、木炭を同時に炊飯して、異臭成分を木炭に吸着させるという方法も知られているが、米の香り成分そのものを吸着させてしまうという欠点がある。大規模米飯工場では、調味料によって人工的に米に類似した人工的な風味を付与して、米飯の異臭をマスキングする方法が知られているが、米本来の風味を維持しつつ異臭のみをマスキングしておいしく食べられるようにすることができる風味改良剤は未だないのが実情である。
【特許文献１】特開昭６２−４４１４０号
【特許文献２】特開昭５６−１２７０５８号
【特許文献３】特開昭６３−２６７２４６号
【特許文献４】特開昭５１−４４６６０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような従来技術の課題を解決し、古米や輸入米の米が有する異臭やヌカ臭、米の炊飯後の保存臭及び米の輸送に使用される包装材（麻袋）臭、及び食感を改善することができる品質改良剤、該品質改良剤を用いてなる米飯類および製造方法を提供することを目的とする。 
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意検討した結果、不凍タンパク質に、古米や輸入米の米が有する異臭やヌカ臭、米の炊飯後の保存臭及び米の輸送に使用される包装材（麻袋）臭、及び食感を改善することができる米飯の品質改良効果があることを見出し、本発明を完成させた。
すなわち、本発明は、かかる知見に基づいて完成されたものであり、以下の発明を包含する。
[１]不凍タンパク質を含有することを特徴とする米飯用品質改良剤。
[２]不凍タンパク質が植物、魚、昆虫または微生物由来であることを特徴とする[１]記載の品質改良剤。
[３]植物が、アブラナ科、セリ科、ユリ科、キク科に属する植物である[１]および[２]記載の品質改良剤。
[４][１]〜[３]のいずれかに記載の品質改良剤を含む米飯類。
[５][１]〜[３]のいずれかに記載の品質改良剤を米飯類に添加することを特徴とする品質改良剤を含む米飯類の製造方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、このような従来技術の課題を解決し、古米や輸入米の米が有する異臭やヌカ臭、米の炊飯後の保存臭及び米の輸送に使用される包装材（麻袋）臭、または食感を改善することができる品質改良剤、該品質改良剤を用いてなる米飯類および製造方法を提供することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明について詳しく説明する。本発明の品質改良剤は、不凍タンパク質を含有する品質改良剤である。本発明の米飯用品質改良剤とは、古米や輸入米の米が有する異臭やヌカ臭、米の炊飯後の保存臭及び米の輸送に使用される包装材（麻袋）臭、または食感を改善しうる添加剤であって、米を炊く、蒸す、煮る等の調理前後に米または米飯類に添加されることを特徴とする。
【００１２】
不凍タンパク質は、冷海水中で生息している北極海や南極海に生息する魚の血液の血清中や植物等に存在しており、特に限定はないが、糖タンパク質と不凍ポリペプチドの混合物である場合が多い。現在、数種類の異なる不凍タンパク質が様々なものから確認されている。例えば、Ｉ型不凍タンパク質はアラニンに富み（αヘリックスポリペプチド）、多くのカレイやカジカに見られる。II型不凍タンパク質はハーフシスチンに富み、ケムシカジカ、キュウリウオ及びニシンに見られる。III型不凍タンパク質は球状タンパク質がゲンゲやオオカミウオを含む数種のゾアルコイド科に見られる。南極魚と南北両極タラの３科に見られる不凍糖タンパク質は、主に、トレオニル残基に結合した二糖を含むトリペプチド反復(Ala-Ala-Thr)からなっている。これら不凍タンパク質と不凍糖タンパク質は構造上異なるが、氷表面に結合することにより氷晶増殖を阻止する能力を共有している。この発明の品質改良組成物に使用する不凍タンパク質は、上述した不凍ポリペプチド、不凍糖タンパク質を含有する抽出物であっても、それぞれに単離精製されたものを用いても良い。また、不凍タンパク質は、不凍糖タンパク質であっても、それらの混合物であっても良い。好ましくは、熱に強いとされる植物由来の不凍タンパク質が好ましい。
【００１３】
不凍タンパク質は、例えば、生物の血清または体液から従来手段によって取り出すことができる。タンパク質の単離および精製は、遠心などの分離工程、クロマトグラフィ手段、ならびに吸収、沈殿および蒸発により行うことができる。文献等によって公知となっている他の手段によっても単離精製することができる。また不凍タンパク質は、従来の化学的合成法または組換えDNAを含む方法によっても製造することができる。これらのタンパク質をコードする遺伝子配列は解明され、報告されている。例えば、DeVries,A.L.ら，J.Biol.Chem.246:305 （1971）;Lin,Y.ら，Biochem.Biophys.Res.Commun.46:87（1972）;Yang,D.S.C.ら、Nature 333:232 （1988）;Lin,Y., Proc.Natl.Acad.Sci.U.S.A.78:2825（1981）;Davies,P.L.ら、J.Biol.Chem.79:335 （1982）;Gourlie,B.ら、J.Biol.Chem.259:14960（1984）;Scott,G.K.ら、Can.J.Fish.Aquat.Sci.43:1028 （1986）;Scott,G.K.ら、J.Mol.Evol.27:29 （1988）」に記載された遺伝子配列を利用することができる。また、AFP遺伝子を他の生物種に顕微注射する方法も報告されている。この方法については、例えば、Zhu,Z ら、Angew.Ichthyol.1:31 （1985）；Kexue Tongbao 31:988 （1986）;Chourrout,D.ら、Aquaculture 51:143（1986）;Dumman,R.A.ら、Trans.AM.Fish.Soc.116:87 （1987）;Fletcher,G.L.ら、Can.J.Fish Aquat.Sci.45:352（1988）;Maclean,N.D.ら、Bio Teghnology 5:257:（1987）、;Stuart,G.W.ら、Development 103:403（1988）;McEvoy,T.ら、Aquaculture 68:27 （1988）;Ozato,Kら、Cell Differ.19:237 （1986）等を参照することができる。
【００１４】
本発明における品質改良剤には、植物由来の不凍タンパク質を使用することができる。植物は特に制限はないが、好ましくは食用植物を使用する。より好ましくは、低温度領域でも生育可能な植物、さらに好ましくは低温耐性能を有する植物を使用する。例えば、アブラナ科、セリ科、ユリ科、またはキク科に属する野菜が挙げられる。アブラナ科に属する植物は、ハクサイ、ダイコン、ブロッコリー、チンゲン菜、コマツナ、カブ、シロナ、野沢菜、広島菜、ミズナ、マスタード等が挙げられる。アブラナ科に属するものはダイコンやマスタードなど、セリ科に属する植物はニンジンなどが、ユリ科に属する植物はネギなどが、キク科に属する植物は春菊などが挙げられる。これらの植物の類縁品種および改良品種も適宜に使用することができる。この植物由来の不凍タンパク質は、前記植物の全体または一部分（例えば、葉、葉柄、花、果実、枝根、芽、種子等）から公知の手段によって抽出される。抽出方法は、植物の全体または一部の粉砕物を3〜1２0℃、より好ましくは４０〜１０５℃で水または有機溶媒により抽出する方法が挙げられる。好ましい方法としては、植物の粉砕物を、約10倍量の水に混合し、室温〜１０５℃で１０分〜２時間攪拌抽出する。得られた抽出物を限外濾過遠心濃縮装置（分画分子量３，０００）により1,000〜10,000gで濾過することによって、目的の不凍タンパク質を得ることができる。必要により、さらに濃縮、濾過、凍結乾燥等の処理を行ってもよい。また、２種以上の異なる植物種からそれぞれ得られた不凍タンパク質を組み合わせたものであってもよい。また、本発明の品質改良剤の添加量は、特に限定はないが、０．０００００５％〜１．０％、好ましくは０．００００５％〜０．１％含有するものが望ましい。
【００１５】
本発明方法の対象となる米は、特に限定されないが、本発明方法を適用すると効果面で特に顕著なものとして、たとえば、収穫後長期間をへて風味の低下した古米、貯蔵条件たとえば温度管理が適切でないために風味の低下した米、あるいは収穫時から品質の良くない低品質米たとえば寒冷地で収穫された米、輸入米などが挙げられる。さらには、主食として食される米以外に、ウルチ米、モチ米、麦、ヒエ、粟、豆等の穀物や、米や穀物の加工品についても適用可能である。加工品の具体例としては、ウルチ米またはモチ米等の炊飯米、たきこみご飯、赤飯等の米飯、寿司、おじや、お茶漬、即席米飯等の米飯の二次加工品、麦飯、小豆を原料とするつぶあん、煮豆、コーンスープ、グリーンピース等が挙げられる。 
【００１６】
本発明の品質改良剤を用いてなる米飯類は、不凍タンパク質を米や米飯に配合することにより得られる。
【００１７】
配合方法としては、あらかじめ水に不凍タンパク質を溶解もしくは懸濁させて得られる水溶液もしくは懸濁液を用いて穀粒を炊く、蒸す、煮る等の調理に付してもよいし、あるいはあらかじめ調理して得られた穀粒食品に、酢、お茶、水、湯、油、しょう油等に不凍タンパク質を溶解もしくは懸濁させたものをまぶす、ふりかける等により配合し、必要に応じてさらに調理してもよい。いずれにしても、穀粒食品を食する前に配合されていれば良い。また炊飯に供する米の一部または全部にコーテイング等の方法により予じめ付着せしめておいてもよい。 
【００１８】
組成物として添加する場合、不凍タンパク質の含有割合は、前記に示したとおりであるがさらに好ましくは乾物基準で、０．０００００５％〜１．０％、好ましくは０．００００５％〜０．１％で含有せしめるのがよい。本組成物の形態は、水溶液、乳化液、懸濁液、粉末、顆粒、錠剤などいずれであってもよく、その製造法自体は公知の方法を採用することができる。
【００１９】
本発明において、精白米あるいは米飯の外観を改良する目的で、綿実油、米油、コーン油、大豆油、植物性硬化油脂などの油脂類を併用することができる。また、食塩、糖類、アミノ酸などを必要に応じて併用してもよい。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明を実施例によりさらに詳しく説明する。
（実施例１）不凍タンパク質の製造
２．５リットルの蒸留水に市販Brassica juncea（商品名；マスタード芽、村上農園製）７００ｇを入れ、１０５℃で１時間熱水処理した。ろ紙（アドバンテック社製）を使用し濾別後、約２リットルの抽出液を限外ろ過濃縮装置（アドバンテック社製、ＵＨＰ−１５０）で加圧濃縮し、濃縮液２００ｍｌを得た。これを１０，０００×ｇ、１０分間遠心分離して上清を回収した。この上清のタンパク質濃度をＢＣＡ法（ＢＣＡキット、ピアース社製）によって測定したところ、５ｍｇ／ｍｌであった。従って、この不凍タンパク質溶液の濃度は０．５％であった。
（実施例２）
1年半経過した無洗米「あきたこまち」５４０ｇに対して、実施例１で得た不凍タンパク質４０ｍg（対米で０．００７％）を含む水道水７５０ｍｌを加え、１時間放置後、ＩＨジャー炊飯器を用いて炊飯を行った。得られた米飯（ご飯）の風味および食感について官能評価を行った。
【００２１】
（比較例１）
実施例２において、不凍タンパク質を除いた以外は実施例２と同様にして、炊飯を行った。得られた米飯の風味および食感について官能評価を行った。
【００２２】
（比較例２）
比較例１において、1年半を経過した無洗米「あきたこまち」に替えて、新米「あきたこまち」にした以外は比較例１と同様にして、炊飯を行った。得られた米飯の風味および食感について官能評価を行った。
＜官能評価＞
実施例２、比較例１および比較例２で得られた米飯について、風味および食感についてパネル８名により、５段階の官能評価を行った。その結果を表１に示す。てり（炊きたての透明感、艶）は比較例２を３点とし、１（無い）〜３（比較品２と同等）〜５（有る）とした平均値で示した。粘り気（もっちり感）は比較例２を３点とし、１（無い）〜３（比較品２と同等）〜５（有る）とした平均値で示した。甘味（ご飯特有の甘味）は比較例２を３点とし、１（無い）〜３（比較品２と同等）〜５（有る）とした平均値で示した。香りは比較例２を３点とし、１（悪い）〜３（比較品２と同等）〜５（良い）とした平均値で示した。
【００２３】
【表１】
2009296902.tif 000002
なお、比較例１における香りの評価はパネル８名中６名が１、２名が２であり、米ヌカの臭いや油臭さ、などの古米臭が感じられると評価された。
表１より明らかなように不凍タンパク質を添加した実施例２の米飯は、古米を炊飯したにも関わらず、新米と同等であると評価された。  不凍タンパク質の添加効果は明らかである。
【００２４】
（実施例３）
（１）トリプシン分解脱脂粉乳液の調製
脱脂粉乳５重量％を水９５重量％に溶解し約５０℃まで加温し、トリプシン（ノボインダストリージャパン製）０．００５重量％を添加混合し１時間保持した後、７０℃で１０分間加熱して酵素を失活させた。その後、冷却してトリプシン分解脱脂粉乳液を得た。
（２）不凍タンパク質含有乳化組成物の調製
ナタネ油３７重量％と飽和ジグリセリド３重量％を８０℃に加温し、これにヘキサグリセリンペンタオレエート０．２５重量％を添加し均一に混合し油相部とした。一方、６０℃に加温した実施例１で得た不凍タンパク質溶液５１．４５重量％にトリプシン分解脱脂粉乳液８重量％及びショ糖脂肪酸パルミテート（ＨＬＢ１５）０．３重量％を加え溶解し水相部とした。この水相部に、上記の如く得た油相部を混合し予備乳化した後、７０kg／cm2 の圧力で均質化処理を行った。その後、１４０℃で２秒間殺菌処理を行い、不凍タンパク質含有乳化組成物を得た。
（３）不凍タンパク質を含まない乳化組成物の調製
（２）において、実施例１で得た不凍タンパク質溶液に替えて水道水を用いた以外は（２）と同様にして、不凍タンパク質を含まない乳化組成物を得た。
【００２５】
（実施例４）
1年半経過した無洗米「あきたこまち」５４０ｇに対して、実施例３（２）で得た不凍タンパク質含有乳化組成物１０．８ｇ、水道水７４０ｍｌを加え、１時間放置後、IHジャー炊飯器を用いて炊飯を行った。得られた米飯の風味および食感について、実施例２と同様に官能評価を行った。評価結果を表２に示した。
【００２６】
（比較例３）
実施例４において、実施例３（２）で得た不凍タンパク質含有乳化組成物に替えて、実施例３（３）で得た不凍タンパク質を含まない乳化組成物を用いた以外は実施例４と同様にして炊飯を行い、得られた米飯の風味および食感について、実施例２と同様に官能評価を行った。評価結果を表２に示した。
【００２７】
【表２】
2009296902.tif 000003
表２より明らかなように不凍タンパク質を添加された実施例４の米飯は、古米を炊飯したにも関わらず、新米（比較例２）と同等であると評価された。  不凍タンパク質の添加効果は明らかである。
【００２８】
（実施例５）
実施例２で得られた米飯をIHジャー炊飯器に１２時間保存後、おにぎりを作製した。  なお、おにぎりは１０％食塩水を手水用に用い、三角形に作製した。得られたおにぎりの官能評価を行った。
【００２９】
（比較例４）
実施例５において、実施例２で得られた米飯に替えて、比較例１で得られた米飯を使用した以外は、実施例５と同様にしておにぎりを得た。得られたおにぎりの官能評価を行った。
＜官能評価＞
官能評価は２０名のパネルで、実施例５および比較例４のそれぞれで得られたおにぎりについて、２点嗜好試験法を用いた。２点嗜好試験法は、Ａ（実施例５）、Ｂ（比較例４）の２種類の試料のうち好ましい試料はどちらかを評価させる２点嗜好試験とした。結果を下記表３に示す。
【００３０】
【表３】
2009296902.tif 000004
表３から明らかなように、炊飯後、IHジャー炊飯器で保存した場合でも不凍タンパク質を添加した実施例５が好まれる傾向が極めて高いことが明らかとなった。不凍タンパク質の添加効果は明らかである。
【００３１】
（実施例６）
室温で２年間保存したもち米「みやこがねもち」（宮城県産）１．０ｋｇを水がきれいになるまで洗った。洗ったもち米を実施例１で得た不凍タンパク質０．０１％を含む水道水３Ｌに５時間浸した。引き続き、実施例１で得た不凍タンパク質０．０１％を含む水道水３Ｌに取り替えて、さらに5時間浸し、金属製のざるを使い水切りを２０分間行った。次に、マイコン自動もちつき機（松下電器産業株式会社製、ＳＤ−ＭＡ１８型）を用いて、もちをついた。得られたもちの官能評価を行った。  
【００３２】
（比較例５）
実施例６において、実施例１で得た不凍タンパク質０．０１％を含む水道水３Ｌに替えて、不凍タンパク質を含まない水道水３Ｌを使用した以外は実施例６と同様にして、もちをついた。得られたもちの官能評価を行った。  
＜官能評価＞
官能評価は２０名のパネルで、実施例６および比較例５のそれぞれで得られたもちについて、３点識別試験法及び３点嗜好試験法を用いた。３点識別試験法は、Ａ（実施例６）、Ｂ（比較例５）の２種類の試料で差が識別されるかどうかを確認するために実施した。試料をＡＡＢ、ＢＢＡのように３個を１組にして提示した。パネルには、３個のうち２個が同じもので、１個が違うものであるという指示を与え、異なる１個を指摘させた。さらに、その２個のうち好ましい試料はどちらかを評価させ、３点嗜好試験とした。結果を下記表４に示す。
【００３３】
【表４】
2009296902.tif 000005
表４に示されるように、３点識別試験法では、２０名のパネルのうち１６名が差を正しく識別した。３点嗜好試験法では１８名が、実施例６のもちを好ましいと評価した。３点識別試験法で正答した１６名は１６名全員が実施例６を好ましいと評価した。また、比較例５を「ヌカ臭い」、「油臭い」と評価したパネルが多かった。
【００３４】
不凍タンパク質を添加した方が好まれ、添加効果は明らかである。
【００３５】
（実施例７）
中国産米５４０ｇを水がきれいになるまで洗った。洗った中国産米を実施例２と同様に炊飯を行った。得られた米飯について官能評価を行った。
【００３６】
（比較例６）
中国産米５４０ｇを水がきれいになるまで洗った。洗った中国産米を比較例１と同様に炊飯を行った。得られた米飯について官能評価を行った。
＜官能評価＞
官能評価は２０名のパネルで、実施例７および比較例６のそれぞれで得られた米飯について、２点嗜好試験法を用いた。２点嗜好試験法は、Ａ（比較例６）、Ｂ（実施例７）の２種類の試料のうち好ましい試料はどちらかを評価させる２点嗜好試験とした。結果を下記表５に示す。
【００３７】
【表５】
2009296902.tif 000006
表５から明らかなように、中国産米においても不凍タンパク質を添加したＢ（実施例７）が好まれる傾向が極めて高いことが明らかとなった。不凍タンパク質の添加効果は明らかである。
（実施例８）
カリフォルニア産米５４０ｇを水がきれいになるまで洗った。洗ったカリフォルニア産米に対して、実施例１で得た不凍タンパク質５０ｍgを含む水道水１０２０ｍｌを加えた。さらに大麦（宮城県産）１３５ｇを加え、１時間放置後、ＩＨジャー炊飯器を用いて炊飯を行った。３０分蒸らした後、麦と米をサックリと混ぜた。IHジャー炊飯器に８時間保存後、得られた麦飯について官能評価を行った。
【００３８】
（比較例７）
実施例８において、不凍タンパク質を除いた以外は実施例８と同様にして、炊飯を行った。実施例８と同様にして、得られた麦飯について官能評価を行った。
＜官能評価＞
官能評価は２０名のパネルで、実施例８および比較例７のそれぞれで得られた麦飯について、２点嗜好試験法を用いた。２点嗜好試験法は、Ａ（実施例８）、Ｂ（比較例７）の２種類の試料のうち好ましい試料はどちらかを評価させる２点嗜好試験とした。結果を下記表６に示す。
【００３９】
【表６】
2009296902.tif 000007
表６から明らかなように、麦飯においても不凍タンパク質を添加したＡ（実施例８）が好まれる傾向が極めて高いことが明らかとなった。不凍タンパク質の添加効果は明らかである。