(57)【要約】【課題】形成されたトナー像を傷付けることなく、シートを円滑かつ安定して搬送することを可能にすること。【解決手段】搬送ガイドユニット２は、それぞれ合成樹脂製のユニット本体４及び装着部材６とを備えている。装着部材６がユニット本体４に装着されると、装着部材６における装着リブ１０の各々の突出した下流端部が、対応する、ユニット本体４の本体リブ１３６Ａの上流端部のガイド面に重合され、装着リブ１０の各々の下流端部のガイド面と、対応する本体リブ１３６Ａの上流端部のガイド面とが段差なく連続する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの搬送をガイドする複数のリブが形成された搬送ガイドユニットにおいて、
複数の本体リブが形成されかつ本体リブの各々の、シート搬送方向における上流端面が、直線状に延在する成形型のパーティング・ライン上に存在する端面と同一面上に位置付けられた合成樹脂製のユニット本体と、ユニット本体の該端面に離脱自在に装着されかつ複数の装着リブが、各々の搬送方向の下流端部が突出するよう形成された合成樹脂製の装着部材とを備え、
装着部材がユニット本体に装着されると、装着リブの各々の突出した下流端部が、対応する本体リブの該上流端面を含む上流端部のガイド面に重合され、装着リブの各々における該下流端部のガイド面と、対応する本体リブの該上流端部のガイド面とが段差なく連続する、
ことを特徴とする搬送ガイドユニット。
【請求項２】
装着部材は、ユニット本体と異なる材料から形成される、請求項１記載の搬送ガイドユニット。
【請求項３】
装着部材は、一定の幅で直線状に細長く延在する平坦な装着外面を有する装着板部と、装着板部の幅方向の一側から装着外面に対しほぼ直角に装着板部の内面が面する方向に一定の長さ延び出すリブ形成板部とを備え、リブ形成板部の外面に該装着リブが、リブ形成板部の長手方向に間隔をおいてリブ形成板部の、該搬送方向と一致する幅方向に延在しかつ該下流端部がリブ形成板部から装着外面が面する該幅方向の一側外方に突出するよう形成され、
装着部材は、装着外面がユニット本体の本体リブの各々における該上流端面及び該上流端面に隣り合うユニット本体の該端面に当接されて連結手段により装着板部が離脱自在に連結されることによりユニット本体に装着される、請求項１又は請求項２記載の搬送ガイドユニット。
【請求項４】
シート搬送路の一部を構成してシートの搬送をガイドする搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置において、
該搬送ガイドユニットは、請求項１〜３のいずれか１項に記載の搬送ガイドユニットから構成される、ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの搬送をガイドする複数のリブが形成された搬送ガイドユニット及び該搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置（例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機）に関する。
【背景技術】
【０００２】
先ず、搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置であるレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」と略称する）の従来例について説明する。図８を参照して、プリンタは、画像形成装置本体であるプリンタ本体（不図示）を備え、プリンタ本体の上端面には排出トレイ１０２が配設されている。プリンタ本体内には像担持体である感光体ドラム１０４が、図８において時計方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム１０４の周囲には、主帯電器１０６、現像装置１０８、転写ローラ１１０、クリーニング装置１１２、図示しない除電器などが備えられている。感光体ドラム１０４の、図８において右方にはレーザスキャニングユニットＬＳＵが配設されている。感光体ドラム１０４、主帯電器１０６、現像装置１０８、転写ローラ１１０、クリーニング装置１１２、図示しない除電器、及びレーザスキャニングユニットＬＳＵは、図示しないシート（用紙、ＯＨＰ用シート、封筒などのシート）に画像を形成する画像形成手段を構成する。
【０００３】
プリンタ本体内の感光体ドラム１０４の、図８において左側には、シートを搬送するための搬送路１１４が配設され、プリンタ本体内の下端部には給紙カセット１１６が装着されている。給紙カセット１１６内には、図示はされていないが、一端が軸まわりに回動自在に支持されたシート載置板と、シート載置板の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばねなどが配設されている。シート載置板上に積層・収容されたシートの先端部における上面は、プリンタ本体内に配設されたピックアップローラ１１８に圧接される。
【０００４】
搬送路１１４は、感光体ドラム１０４と転写ローラ１１０との間を通ってそれらの接線方向である上下方向に延在している。搬送路１１４の上流端（下端）は、ピックアップローラ１１８の下流側に接続されている。搬送路１１４における、感光体ドラム１０４の上流側には、レジストローラ対１２０が配設されている。搬送路１１４の、レジストローラ対１２０の上流側は、カーブしてほぼ水平方向に延在し、搬送路１１４の、ほぼ水平方向に延在する領域に、搬送ローラ対１２２及び分離ローラ対１２４が下流から上流に向かってこの順に配設されている。搬送路１１４における、感光体ドラム１０４の下流側には、定着装置１２６が配設されている。定着装置１２６は、定着ローラ（熱ローラ）１２６Ａと、定着ローラ１２６Ａに圧接された圧ローラ１２６Ｂとを備えている。搬送路１１４における、定着装置１２６の下流端には、排出ローラ対１２８が配設されている。概ね以上のように構成されたプリンタは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００５】
上記プリンタに、図示しないパソコンからプリント信号が送信されると、主帯電器１０６により一様に帯電された感光体ドラム１０４の表面がレーザスキャニングユニットＬＳＵにより露光されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置１０８により現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写ローラ１１０によって、給紙カセット１１６から所定のタイミングで搬送されたシートの片面に転写される。トナー像が転写されたシートは、搬送路１１４に沿って定着装置１２６に搬送され、定着装置１２６を通過する間に熱定着される。トナー像が定着されたシートは、排出ローラ対１２８により排紙トレイ１０２に排出される。
【０００６】
次に上記プリンタに配設された搬送ガイドユニット１３０について説明する。搬送ガイドユニット１３０は、図８に示すプリンタにおいては、定着装置１２６の下流側に配設されている。図６及び図７を参照して、合成樹脂、例えば熱可塑性ポリエステル樹脂（東洋紡績株式会社：バイロペットＥＭＣシリーズ等）から一体に成形される搬送ガイドユニット１３０は、相互に間隔をおいて対向するよう配置された一対の側壁部１３２と、側壁部１３２の各々間を延在して側壁部１３２の各々を連結する連結部１３４と、連結部１３４の上面に形成された複数のリブ１３６とを備えている。側壁部１３２の各々は、水平方向（図７において左右方向）に長いほぼ長方形の輪郭を有している。側壁部１３２の各々には、被載置リブ１３３が下端面から下方に延び出すよう形成されている。相互に同じ形状及び大きさを有する被載置リブ１３３の各々の下端面は、対応する側壁部１３２の下端面に平行に延在するよう形成されている。連結部１３４は、それぞれ下方に開放されかつ相互に連続した三つのほぼチャンネル形の横断面形状を有する要素１３４Ａ、１３４Ｂ及び１３４Ｃから構成され、側壁部１３２の各々における水平方向の中央よりも図７において左寄りの位置から図７において右端までに至る範囲に形成されている。
【０００７】
連結部１３４の要素１３４Ａ、１３４Ｂ及び１３４Ｃは、それぞれ図７において左右方向に間隔をおいて対向する一対の直立壁と、直立壁の上端間を延在する上壁とを備えている。中央の要素１３４Ｂは、図７において左右方向の中央に配置され、要素１３４Ａは、要素１３４Ｂの、図７において左側に配置され、要素１３４Ｃは、要素１３４Ｂの、図７において右側に配置されている。要素１３４Ｂの一対の直立壁における上下方向中央部より下の領域は、要素１３４Ａ及び１３４Ｃにおける一対の直立壁の片方と共用されている。側壁部１３２の各々の下端面及び連結部１３４の下端面（要素１３４Ａ、１３４Ｂ及び１３４Ｃにおける直立壁の各々の下端面）は、搬送ガイドユニット１３０の、直線状に延在する成形型のパーティング・ラインＰ・Ｌ上に存在する共通の平面上に位置付けられている（図７においては共通の水平面上に位置付けられている）。なお、図７において、パーティング・ラインＰ・Ｌを境界として矢印上方に分離される図示しない金型はキャビティ側、矢印下方に分離される図示しない金型はコア側である。中央の要素１３４Ｂにおける一対の直立壁のうち、図７において右側の直立壁は、左側の直立壁よりも高く形成され、中央の要素１３４Ｂの上壁は、左側の直立壁から右側の直立壁に向かって上方に傾斜して延びている。要素１３４Ａ及び１３４Ｃにおける一対の直立壁は、要素１３４Ｂの一対の直立壁よりも低く形成され、したがって要素１３４Ａ及び１３４Ｃの上壁も要素１３４Ｂの上壁よりも低い位置に存在する。
【０００８】
図７において左側に配置された要素１３４Ａの、図７において左側の直立壁の下端部には、図７において左方に張り出す張出部１３８が形成されている。張出部１３８は、側壁部１３２の各々の対向面間を一定の左右方向幅をもって延在するよう形成されている。張出部１３８の下面は、パーティング・ラインＰ・Ｌ上に存在する。張出部１３８の先端部には、垂下壁１４０が、張出部１３８の長手方向（側壁部１３２の各々が対向する方向）の全領域にわたって、パーティング・ラインＰ・Ｌから下方に延び出すよう形成されている。垂下壁１４０の上面１４０Ａは、張出部１３８の下面から、図７において左方に延び出しかつ、パーティング・ラインＰ・Ｌ上に位置付けられている。なお、符号１４１は、張出部１３８の下面と垂下壁１４０の内側垂下面（図７において右側の面）との間を延在するよう形成された補強板部であって、張出部１３８の長手方向に適宜の間隔をおいて複数個形成されている。
【０００９】
リブ１３６の各々は、垂下壁１４０の上面１４０Ａから連結部１３４Ｂの上壁の最上面よりも高い位置まで延在するよう形成されたリブ１３６Ａと、垂下壁１４０の外側垂下面（図７において左方に面した垂下面）の下端から上端まで延在するよう形成されたリブ１３６Ｂとを備えている。リブ１３６Ａの各々は、側壁部１３２の各々間に所定の間隔をおいて配置されている。リブ１３６Ａの各々のガイド面（頂面）は、垂下壁１４０の上面１４０Ａから連結部１３４Ｂの上壁の最上面よりも高い位置まで、滑らかにカーブしながら延在するよう形成されている。リブ１３６Ａの各々の一端（図７において下端）は、垂下壁１４０の上面１４０Ａからわずかに図７において左方に突出しかつ、パーティング・ラインＰ・Ｌ上に存在する。
【００１０】
リブ１３６Ｂの各々は、垂下壁１４０の外側垂下面の長手方向（側壁部１３２の各々が対向する方向）に所定の間隔をおいて配置されている。リブ１３６Ｂの各々のガイド面（頂面）は、垂下壁１４０の外側垂下面（図７において左方に面した垂下面）の下端から上端まで、緩やかに高さ（外側垂下面からの高さ）が増加しかつ滑らかにカーブしながら延在するよう形成されている。リブ１３６Ｂの各々の一端（（図７において上端）は、パーティング・ラインＰ・Ｌ上に存在する。リブ１３６Ｂの各々の延長上にリブ１３６Ａの各々が存在するよう、相互の位置関係が設定されている。図示しないシートの搬送方向Ｆ（図７）は、リブ１３６のガイド面に沿った方向であり、搬送ガイドユニット１３０の側壁部１３２が対向する方向に直交する方向である。したがって、シートの搬送をガイドするリブ１３６の各々は、シートの搬送方向Ｆに直交する横方向に間隔をおいて搬送方向Ｆに延在するよう配設されていることになる。
【００１１】
図８を参照して、上記搬送ガイドユニット１３０は、現像装置１２６のハウジングの平坦な上面に被載置リブ１３３の各々を介して載置され、適宜の位置決め及び固定手段を介して離脱自在に装着される。なお、搬送ガイドユニット１３０の連結部１３４における要素１３４Ｃの上方には、排出ローラ対１２８の一方を構成するローラが離脱自在にかつ回転自在に支持される。プリンタ本体には、搬送ガイドユニット１３０のリブ１３６のガイド面に隙間をおいて対向しかつ、リブ１３６のガイド面との間で搬送路１１４の一部を構成するよう、他のガイド面が形成されることはいうまでもない。
【００１２】
定着装置１２６の定着ローラ１２６Ａ及び圧ローラ１２６Ｂによりトナー像が形成された図示しないシートは、搬送ガイドユニット１３０のリブ１３６のガイド面と、これに隙間をおいて対向する他のガイド面との間に形成される搬送路１１４の一部を通り、排出ローラ対１２８により排紙トレイ１０２に排出される。
【特許文献１】特開２００７−１６８９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
図６〜図８を参照して、上記搬送ガイドユニット１３０のリブ１３６は、リブ１３６Ａとリブ１３６Ｂとが、パーティング・ラインＰ・Ｌを境として連続するよう形成されている。このため、パーティング・ラインＰ・Ｌ上において、シートの搬送方向上流側に位置するリブ１３６Ｂのガイド面における上端（下流端）と、下流側に位置するリブ１３６Ａのガイド面における下端（上流端）との間に、下流側に位置するリブ１３６Ａのガイド面が低くなるような段差１４２が形成される。この段差１４２は、本来、リブ１３６Ａとリブ１３６Ｂとの間をクロスするパーティング・ラインＰ・Ｌを、搬送されるシートが円滑に通過するために設けられるのであるが、段差の先端がほぼ９０°の角度で交わっているため、搬送されるシートのトナー像形成面が段差の先端に接触すると、トナー像が削れたり擦られたりしてトナー像形成面に筋が入ってしまう不具合が発生することがある。
【００１４】
上記搬送ガイドユニット１３０は合成樹脂で一体に成形されが、図８に示されているように、定着装置１２６の直上方に配置された場合には、特にパーティング・ラインＰ・Ｌから下方に突出した垂下部１４０が定着装置１２６による高熱の影響を受け易い。このため、搬送ガイドユニット１３０全体を耐熱性の高い材料で形成しなければならないので、コストアップを避けることができない。
【００１５】
本発明の主目的は、シートの搬送をガイドするガイド面を有するリブが、パーティング・ラインをクロスするよう配設されても段差が形成されることがなく、したがって、形成されたトナー像を傷付けることなく、シートを円滑かつ安定して搬送することを可能にする、新規な搬送ガイドユニット及び該搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置を提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、従来よりも低コストで製造することを可能にする、新規な搬送ガイドユニット及び該搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明によれば、
シートの搬送をガイドする複数のリブが形成された搬送ガイドユニットにおいて、
複数の本体リブが形成されかつ本体リブの各々の、シート搬送方向における上流端面が、直線状に延在する成形型のパーティング・ライン上に存在する端面と同一面上に位置付けられた合成樹脂製のユニット本体と、ユニット本体の該端面に離脱自在に装着されかつ複数の装着リブが、各々の搬送方向の下流端部が突出するよう形成された合成樹脂製の装着部材とを備え、
装着部材がユニット本体に装着されると、装着リブの各々の突出した下流端部が、対応する本体リブの該上流端面を含む上流端部のガイド面に重合され、装着リブの各々における該下流端部のガイド面と、対応する本体リブの該上流端部のガイド面とが段差なく連続する、
ことを特徴とする搬送ガイドユニット、が提供される。
装着部材は、ユニット本体と異なる材料から形成される、ことが好ましい。
装着部材は、一定の幅で直線状に細長く延在する平坦な装着外面を有する装着板部と、装着板部の幅方向の一側から装着外面に対しほぼ直角に装着板部の内面が面する方向に一定の長さ延び出すリブ形成板部とを備え、リブ形成板部の外面に該装着リブが、リブ形成板部の長手方向に間隔をおいてリブ形成板部の、該搬送方向と一致する幅方向に延在しかつ該下流端部がリブ形成板部から装着外面が面する該幅方向の一側外方に突出するよう形成され、装着部材は、装着外面がユニット本体の本体リブの各々における該上流端面及び該上流端面に隣り合うユニット本体の該端面に当接されて連結手段により装着板部が離脱自在に連結されることによりユニット本体に装着される、ことが好ましい。
本発明の他の局面によれば、
シート搬送路の一部を構成してシートの搬送をガイドする搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置において、
該搬送ガイドユニットは、上記したいずれか１つに記載の搬送ガイドユニットから構成される、ことを特徴とする画像形成装置、が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に従って構成された搬送ガイドユニット及び該搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１〜図３を参照して、本発明に係る搬送ガイドユニット２は、ユニット本体４と、ユニット本体４に離脱自在に装着される装着部材６とから構成される。図３と図７とを比較することにより容易に理解できるように、ユニット本体４は、図７に示されている搬送ガイドユニット１３０において、リブ１３６Ｂを含む垂下壁１４０及び補強板部１４１を、パーティング・ラインＰ・Ｌを境に分離・除去した構成を有している。したがって、図１〜図３に示すユニット本体４において、図７に示す搬送ガイドユニット１３０と実質的に同一部分には同一符号を付し、説明は省略する。
【００２０】
なお、説明の便宜上、本発明に係る搬送ガイドユニット２において、ユニット本体４に形成された複数の上記リブ１３６Ａに対応するリブを、本体リブ１３６Ａと称することとする。本体リブ１３６Ａの各々の、シート搬送方向Ｆにおける上流端面（図３において下端面）は、直線状に延在する成形型のパーティング・ラインＰ・Ｌ上に存在するユニット本体４の端面（図３において下端面：被載置リブ１３３を除く下端面）と同一面上（図３において同一水平面上）に位置付けられる。
【００２１】
合成樹脂から一体に成形される装着部材６は、ユニット本体４の上記端面に離脱自在に装着されかつ複数の装着リブ１０が、装着リブ１０の各々における搬送方向Ｆの下流端部が装着部材６から突出するよう形成されている。装着部材６がユニット本体４に装着されると、装着リブ１０の各々の突出した下流端部が、対応する本体リブ１３６Ａの該上流端面を含む上流端部のガイド面に重合され、装着リブ１０の各々における該下流端部のガイド面と、対応する本体リブ１３６Ａの該上流端部のガイド面とが段差なく連続する。
【００２２】
更に具体的に説明する。図３〜図５を参照して、装着部材６は、一定の幅（図３及び図４において左右方向幅）で直線状に細長く延在する平坦な装着外面（図３及び図４において上面）１２ａを有する装着板部１２と、装着板部１２の幅方向の一側（図３及び図４において左側）から装着外面１２ａに対しほぼ直角に装着外面１２ａの内面（図３及び図４において下面）が面する方向に一定の長さ延び出すリブ形成板部１４とを備えている。装着部材６の全長（装着板部１２及びリブ形成板部１４の全長）は、ユニット本体４の上記側壁部１３２の対向面間の間隔とほぼ同じに設定されている。装着板部１２の幅は、ユニット本体４の連結部１３４の要素１３４Ａにおける張出部１３８の、図３及び図４において右端（要素１３４Ａの、図３及び図４において左側の直立壁の右端）から、本体リブ１３６Ａの下流端面（図３及び図４において下端面）の先端（ガイド面）までの長さとほぼ同じに設定されている。なお、符号１６は、装着板部１２の下面とリブ形成板部１４の内面（装着板部１２の下面との間で内角を形成する側の面）との間を延在するよう形成された補強板部であって、装着部材６の長手方向に適宜の間隔をおいて複数個形成されている。
【００２３】
リブ形成板部１４の外面１４ａに装着リブ１０が、リブ形成板部１４の長手方向に間隔をおいてリブ形成板部１４の幅方向（図３及び図４において上下方向）であって搬送方向Ｆと一致する幅方向に延在しかつ該下流端部（図３及び図４において上端部）がリブ形成板部１４から装着外面１２ａが面する該幅方向の一側外方（図３及び図４において上方）に突出するよう形成されている。装着リブ１０の各々のガイド面は、リブ形成板部１４の幅方向の上流端（図３及び図４において下端）から、突出した下流端に向かって、リブ形成板部１４の外面１４ａに対し緩やかな傾斜で外面１４ａに対する高さが増加し、中央領域で反転方向に緩やかにカーブしてから緩やかな傾斜で下流端に至るよう形成されている。装着リブ１０の各々の突出部における、ガイド面と反対の面は、対応する本体リブ１３６Ａの該一端部のガイド面と整合するよう形成されている。
【００２４】
装着部材６の装着板部１２には、複数の取付穴（貫通穴）１２ｂが、長手方向に間隔をおいて形成されている。ユニット本体４の連結部１３４の要素１３４Ａにおける張出部１３８には、取付穴１２ｂに対応して、複数のねじ穴１３８ａが長手方向に間隔をおいて形成されている。
【００２５】
装着部材６は、装着板部１２の装着外面１２ａが、ユニット本体４の本体リブ１３６Ａの各々における該上流端面及び該上流端面に隣り合うユニット本体の該端面に当接されて、連結手段であるボルト１６により装着板部１２が離脱自在に締結されることによりユニット本体４に離脱自在に装着される。装着部材６がユニット本体４に装着された状態で、リブ形成板部１４の外面１４ａは、ユニット本体４の本体リブ１３６Ａの各々におけるガイド面の延長上に位置付けられる。そして、装着部材６の装着リブ１０の各々における突出した下流端部の、ガイド面と反対側の面が、対応する本体リブ１３６Ａの該上流端面を含む上流端部のガイド面に重合される。その結果、装着リブ１０の各々における下流端部のガイド面と、対応する本体リブ１３６Ａの該上流端部のガイド面とが段差なく連続する。装着リブ１０の各々の、ユニット本体４のパーティング・ラインＰ・Ｌをクロスする部分は、緩やかな連続したガイド面からなる。
【００２６】
このように構成された搬送ガイドユニット２は、搬送ガイドユニット１３０に代わって、図８に示すようにプリンタ本体に装着される。このようなプリンタにおいて、定着装置１２６によりトナー像が定着された図示しないシートが搬送され、トナー像形成面が、ユニット本体４のパーティング・ラインＰ・Ｌを通過しても、ユニット本体４の、装着リブ１０の各々の、パーティング・ラインＰ・Ｌをクロスする部分は、緩やかな連続したガイド面からなり、しかも、装着リブ１０の各々における下流端部のガイド面と、対応する本体リブ１３６Ａにおける該上流端部のガイド面とが段差なく連続するので、シートに形成されたトナー像が接触しても傷付けられることがなく、しかも、シートは円滑かつ安定して搬送される。その結果、トナー像が削れたり擦られたりしてトナー像形成面に筋が入ってしまう不具合の発生は確実に防止される。
【００２７】
ここで、装着リブ１０の各々における下流端部のガイド面と、対応する本体リブ１３６Ａの該上流端部のガイド面とが「段差なく連続する」とは、装着リブ１０の各々における下流端部のガイド面と、対応する本体リブ１３６Ａの該上流端部のガイド面とが、広くは鈍角をなすように連続することであるが、可能な限り１８０度に近い側の鈍角をなすよう連続することが好ましい。要するに、搬送されるシートのトナー像形成面が接触しても傷付けられることがない鈍角であればよい。
【００２８】
上記実施形態において、装着部材６のリブ形成板部１４の外面１４ａには、装着リブ１０の各々に隣接して補助装着リブ１1が形成されている。補助装着リブ１1は、リブ形成板部１４の幅方向の上流端から下流端まで幅方向に延在するよう形成されている。補助装着リブ１1の各々は、リブ形成板部１４の幅方向の上流端から下流端部まで、装着リブ１０の各々におけるガイド面の、リブ形成板部１４の外面１４ａからの高さと同じ高さで延在するが、下流端部において、装着板部１２の装着外面１２ａに向かって円弧状にカーブするよう形成されている。補助装着リブ１1の各々は、装着リブ１０の各々と協働して、搬送されるシートを円滑にかつ安定して搬送ガイドユニット２に導入する。
【００２９】
搬送ガイドユニット２が、図８に示されているように、定着装置１２６の直上方に配置された場合には、特にパーティング・ラインＰ・Ｌから下方に突出した装着部材６が定着装置１２６による高熱の影響を受け易い。本発明においては、搬送ガイドユニット２が、ユニット本体４と、ユニット本体４とは別の独立した部材である装着部材６とから構成されているので、装着部材６をユニット本体４と異なる材料から形成することができる。具体的には、装着部材６を、定着装置１２６による高熱の影響を受けない合成樹脂、例えば、熱可塑性ポリエステル樹脂により形成し、ユニット本体４を、上記樹脂に比較すると耐熱性の低い合成樹脂、例えば、ポリカーボネートにより形成することができる。その結果、搬送ガイドユニット２全体を耐熱性の高い材料で形成する必要がなくなるので、従来よりもコストダウンが可能になる。
【００３０】
本発明に係る搬送ガイドユニット２において、装着部材６が、ユニット本体４に対しシートの搬送方向Ｆ上流端に配設されているが、逆に、シートの搬送方向Ｆ下流端に配設する他の実施形態もある。また本発明は、画像形成装置におけるシートの搬送路の、いずれの箇所に配設される搬送ガイドユニット及び該搬送ガイドユニットを備えた画像形成装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に従って構成された搬送ガイドユニットの実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示されている搬送ガイドユニットを分解して示す斜視図である。
【図３】図１に示されている搬送ガイドユニットの横断面図である。
【図４】図３に示されている搬送ガイドユニットの要部拡大図である。
【図５】図４に示す搬送ガイドユニットを、図４において左方から見た正面図であって、その一部のみを示す正面図である。
【図６】図８に示す従来のプリンタに備えられている従来の搬送ガイドユニットの斜視図である。
【図７】図６に示されている搬送ガイドユニットの横断面図である。
【図８】図６に示されている従来の搬送ガイドユニットを備えた従来のプリンタの要部を示す断面概略図である。
【符号の説明】
【００３２】
２：搬送ガイドユニット
４：ユニット本体
６：装着部材
１０：装着リブ
１２：装着板部
１２ａ：装着外面
１４：リブ形成板部
１４ａ：リブ形成板部の外面
１３６：リブ
１３６Ａ：本体リブ
Ｆ：シート搬送方向
Ｐ・Ｌ：パーティング・ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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