(57)【要約】【課題】  フラッシュ発光に起因する不具合を低減することができる撮影装置及び撮影制御方法を提供する。【解決手段】  フラッシュ発光がオンに設定された場合には（ステップＳ１６のＹｅｓ）、フラッシュの発光量が算出されて、フラッシュ発光時間ｔＦが積算される（ステップＳ２２）。次に、ステップＳ２２において求められたフラッシュ発光時間ｔＦに基づいてフラッシュ発光タイミングが演算され（ステップＳ２４）、フラッシュ発光時間ｔＦと垂直同期信号Ｖの発生タイミング（ＶＤ１０、ＶＤ１２、…）とが重ならないようにフラッシュ発光タイミング（Ｔ１０、Ｔ１２、…）が垂直同期信号Ｖの発生タイミングからずらして設定される（ステップＳ２６）。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により画像を撮影するときに前記被写体に向けてフラッシュを発光するフラッシュ発光手段と、
垂直同期信号を出力する信号出力手段と、
前記フラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングからずらして設定する発光タイミング設定手段と、
前記撮影手段に撮影の実行を指示する撮影指示手段と、
前記撮影指示手段から前記撮影の実行の指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御する撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記発光タイミング設定手段は、前記フラッシュの発光継続時間を前記垂直同期信号の出力タイミングからずらすことを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記発光タイミング設定手段は、前記フラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングの所定時間後に設定することを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項４】
被写体の画像を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段により画像を撮影するときに前記被写体に向けてフラッシュを発光するフラッシュ発光手段と、
前記撮影手段により画像を撮影するときに所定の信号処理を実行する信号処理手段と、
前記信号処理の実行時に使用するメモリと、
前記信号処理手段から前記メモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出する検出手段と、
前記フラッシュの発光タイミングを前記アクセス頻度が高い時間からずらして設定する発光タイミング設定手段と、
前記撮影手段に撮影の実行を指示する撮影指示手段と、
前記撮影指示手段から前記撮影の実行指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光のタイミングを制御する撮影制御手段と、
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項５】
前記検出手段は、信号処理手段からのチップセレクト信号の出力回数又はライトイネーブルの回数に基づいて、前記メモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出することを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングを記録する発光タイミング記録手段を更に備え、
前記発光タイミング設定手段は、前記検出手段によって前記メモリへのアクセス頻度が変化したことが検出された場合に、変化後のアクセス頻度に基づいて発光タイミングを設定して、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングを更新し、
前記撮影制御手段は、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御することを特徴とする請求項４又は５記載の撮影装置。
【請求項７】
前記発光タイミング設定手段は、前記フラッシュの発光継続時間を前記アクセス頻度が高い時間からずらすことを特徴とする請求項４から６のいずれか１項記載の撮影装置。
【請求項８】
垂直同期信号を出力する信号出力工程と、
画像の撮影時に発光するフラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングからずらして設定する発光タイミング設定工程と、
撮影の実行を指示する撮影指示工程と、
前記撮影の実行の指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定工程において設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御する制御工程と、
を備えることを特徴とする撮影制御方法。
【請求項９】
前記発光タイミング設定工程では、前記フラッシュの発光継続時間を前記垂直同期信号の出力タイミングからずらすことを特徴とする請求項８記載の撮影制御方法。
【請求項１０】
前記発光タイミング設定工程では、前記フラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングの所定時間後に設定することを特徴とする請求項８又は９記載の撮影制御方法。
【請求項１１】
信号処理の実行時に使用するメモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出手段により検出する検出工程と、
前記フラッシュの発光タイミングを前記アクセス頻度が高い時間からずらして設定する発光タイミング設定工程と、
撮影の実行を指示する撮影指示工程と、
前記撮影の実行の指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御する制御工程と、
を備えることを特徴とする撮影制御方法。
【請求項１２】
前記検出工程では、チップセレクト信号の出力回数又はライトイネーブルの回数に基づいて、前記メモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出することを特徴とする請求項１１記載の撮影制御方法。
【請求項１３】
前記発光タイミング設定工程において設定された発光タイミングを発光タイミング記録手段に記録する発光タイミング記録工程と、
前記検出手段によって前記メモリへのアクセス頻度が変化したことが検出された場合に、変化後のアクセス頻度に基づいて発光タイミングを設定して、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングを更新する工程とを備え、
前記撮影制御工程では、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御することを特徴とする請求項１１又は１２記載の撮影制御方法。
【請求項１４】
前記発光タイミング設定工程では、前記フラッシュの発光継続時間を前記アクセス頻度が高い時間からずらすことを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項記載の撮影制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影装置及び撮影制御方法に係り、特にフラッシュ発光部を備えた撮影装置、及び該撮影装置の撮影制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、スチルビデオレコーダにおいて、撮像信号の輝度平均値の変化を検出し、輝度平均値の２発目の変化検出信号を記録開始信号として用いることが記載されている。
【０００３】
特許文献２には、撮像素子を露光する際にストロボ装置による発光が完了したことを検知すると、内部メモリに蓄積された画像データを記録媒体に書き込むことを許可する撮像装置の制御方法が開示されている。
【特許文献１】特開昭６３−０６０６８２号公報
【特許文献２】特開２００６−２０３５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電子カメラの小型化に伴い、フラッシュ発光部のようなノイズの発生源と、撮像部又は画像処理部のような非常にノイズの影響を受けやすいブロックが近接する構造になることを余儀なくされている。このため、小型の電子カメラでは、フラッシュの発光に伴う放射ノイズ、誘導ノイズ又は飛び込みノイズが、カメラシステムのハングアップ及び画像処理のエラーのような不具合を誘発するという問題がある。また、フラッシュ発光時のグラウンド電位又は電源の電位の揺れもカメラシステムに影響を与えるという問題があった。フラッシュ発光に起因する不具合に対する対策としては、例えば、電磁波吸収体によって飛び込みノイズを低減させたり、フラッシュ発光部等のノイズの発生源を他のブロックから隔離することが考えられる。しかしながら、どちらの対策も電子カメラのコストアップ及び大型化を招くという問題があった。
【０００５】
上記特許文献１に記載の技術では、フラッシュ発光によるノイズ出力タイミングが考慮されていないので、上記のノイズの影響を効果的に低減することはできないという問題があった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の技術では、記録媒体に画像データを書き込むタイミングしか考慮されていないという問題があった。フラッシュ発光によるノイズは、フラッシュ発光部の昇圧動作時に他のブロックに最も影響を与えるため、画像データの書き込みの前の作業への影響を考慮する必要がある。しかしながら、特許文献２に記載の技術では、フラッシュ発光部が考慮されておらず、フラッシュ発光部の動作する時点におけるノイズの影響を効果的に低減することはできないという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、フラッシュ発光に起因する不具合を低減することができる撮影装置及び撮影制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係る撮影装置は、被写体の画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により画像を撮影するときに前記被写体に向けてフラッシュを発光するフラッシュ発光手段と、垂直同期信号を出力する信号出力手段と、前記フラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングからずらして設定する発光タイミング設定手段と、前記撮影手段に撮影の実行を指示する撮影指示手段と、前記撮影指示手段から前記撮影の実行の指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御する撮影制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
上記第１の態様によれば、垂直同期信号の出力タイミングと重ならないようにフラッシュ発光タイミングを設定することにより、撮影装置のメモリへのアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００１０】
本発明の第２の態様に係る撮影装置は、上記第１の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定手段が前記フラッシュの発光継続時間を前記垂直同期信号の出力タイミングからずらすことを特徴とする。
【００１１】
上記第２の態様によれば、フラッシュの発光継続時間が垂直同期信号の出力タイミングと重ならないようにフラッシュ発光タイミングを設定することにより、撮影装置のメモリへのアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００１２】
本発明の第３の態様に係る撮影装置は、上記第１又は第２の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定手段が前記フラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングの所定時間後に設定することを特徴とする。
【００１３】
上記第３の態様によれば、フラッシュ発光タイミングを垂直同期信号の出力タイミング後に設定することにより、メモリアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００１４】
本発明の第４の態様に係る撮影装置は、被写体の画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段により画像を撮影するときに前記被写体に向けてフラッシュを発光するフラッシュ発光手段と、前記撮影手段により画像を撮影するときに所定の信号処理を実行する信号処理手段と、前記信号処理の実行時に使用するメモリと、前記信号処理手段から前記メモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出する検出手段と、前記フラッシュの発光タイミングを前記アクセス頻度が高い時間からずらして設定する発光タイミング設定手段と、前記撮影手段に撮影の実行を指示する撮影指示手段と、前記撮影指示手段から前記撮影の実行指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光のタイミングを制御する撮影制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
上記第４の態様によれば、フラッシュ発光タイミングをメモリアクセス頻度が低い時間帯に設定することにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００１６】
本発明の第５の態様に係る撮影装置は、上記第４の態様の構成に加えて、前記検出手段が信号処理手段からのチップセレクト信号の出力回数又はライトイネーブルの回数に基づいて、前記メモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出することを特徴とする。
【００１７】
上記第５の態様によれば、フラッシュ発光タイミングをチップセレクト信号の出力回数又はライトイネーブルの回数が少ない時間帯に設定することにより、メモリアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００１８】
本発明の第６の態様に係る撮影装置は、上記第４又は第５の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングを記録する発光タイミング記録手段を更に備え、前記発光タイミング設定手段は、前記検出手段によって前記メモリへのアクセス頻度が変化したことが検出された場合に、変化後のアクセス頻度に基づいて発光タイミングを設定して、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングを更新し、前記撮影制御手段は、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御することを特徴とする。
【００１９】
上記第６の態様によれば、フラッシュ発光タイミングをメモリアクセス頻度が低い時間帯に設定して記憶しておくことにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００２０】
本発明の第７の態様に係る撮影装置は、上記第４から第６の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定手段が前記フラッシュの発光継続時間を前記アクセス頻度が高い時間からずらすことを特徴とする。
【００２１】
上記第７の態様によれば、フラッシュの発光継続時間をメモリアクセス頻度が低い時間帯に設定することにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００２２】
本発明の第８の態様に係る撮影制御方法は、垂直同期信号を出力する信号出力工程と、画像の撮影時に発光するフラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングからずらして設定する発光タイミング設定工程と、撮影の実行を指示する撮影指示工程と、前記撮影の実行の指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定工程において設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御する制御工程とを備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明の第９の態様に係る撮影制御方法は、上記第８の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定工程において、前記フラッシュの発光継続時間を前記垂直同期信号の出力タイミングからずらすことを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１０の態様に係る撮影制御方法は、上記第８又は第９の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定工程において、前記フラッシュの発光タイミングを前記垂直同期信号の出力タイミングの所定時間後に設定することを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１１の態様に係る撮影制御方法は、信号処理の実行時に使用するメモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出手段により検出する検出工程と、前記フラッシュの発光タイミングを前記アクセス頻度が高い時間からずらして設定する発光タイミング設定工程と、撮影の実行を指示する撮影指示工程と、前記撮影の実行の指示がなされた場合に、前記発光タイミング設定手段によって設定された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御する制御工程とを備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明の第１２の態様に係る撮影制御方法は、上記第１１の態様の構成に加えて、前記検出工程において、チップセレクト信号の出力回数又はライトイネーブルの回数に基づいて、前記メモリへのアクセス頻度が高い時間帯を検出することを特徴とする。
【００２７】
本発明の第１３の態様に係る撮影制御方法は、上記第１１又は第１２の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定工程において設定された発光タイミングを発光タイミング記録手段に記録する発光タイミング記録工程と、前記検出手段によって前記メモリへのアクセス頻度が変化したことが検出された場合に、変化後のアクセス頻度に基づいて発光タイミングを設定して、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングを更新する工程とを備え、前記撮影制御工程において、前記発光タイミング記録手段に記録された発光タイミングに基づいて、前記フラッシュの発光タイミングを制御することを特徴とする。
【００２８】
本発明の第１４の態様に係る撮影制御方法は、上記第１１から第１３の態様の構成に加えて、前記発光タイミング設定工程において、前記フラッシュの発光継続時間を前記アクセス頻度が高い時間からずらすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、フラッシュ発光タイミングをメモリアクセス頻度が低い時間帯に設定することにより、メモリアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、添付図面に従って本発明に係る撮影装置及び撮影制御方法の好ましい実施の形態について説明する。
【００３１】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る撮影装置１０の主要構成を示すブロック図である。中央処理装置（ＣＰＵ）１４は、所定のプログラムに従って撮影装置１０を制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動合焦制御（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算等、各種演算を実施する演算手段として機能する。ＣＰＵ１４は、Ａ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）１８、Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）２０、表示制御部２２、ＳＤＲＡＭ２４、フラッシュＲＯＭ（ＦＲＯＭ）２６、ＰＩＯ２８及びメディア制御部３０とともに同一の集積回路（ＡＳＩＣ１２）上に設けられている。電源回路４２は、撮影装置１０の各ブロックに電源を供給する。
【００３２】
ＣＰＵ１４には、バス１６を介してフラッシュＲＯＭ（ＦＲＯＭ）２６及びＳＤＲＡＭ２４が接続されている。フラッシュＲＯＭ２６は、ＣＰＵ１４が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等を格納するための記憶領域を含んでいる。ＳＤＲＡＭ２４は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ１４の演算作業用領域、及び画像データや音声データの一時記憶領域を含んでいる。
【００３３】
撮影装置１０の操作ユニット３８には、電源ボタン（Ｐｏｗｅｒ）、レリーズスイッチ（Ｓ１／Ｓ２）、ズームボタン（Ｗボタン及びＴボタン）、再生ボタン、ファンクションボタン（Ｆボタン）、ＯＫ／ＭＥＮＵキー、十字キー（Ｕボタン、Ｂボタン、Ｌボタン及びＲボタン）が設けられている。操作ユニット３８の操作スイッチがユーザによって操作されると、操作ユニット３８からＣＰＵ１４に操作内容に応じた信号が入力される。ＣＰＵ１４は、操作ユニット３８からの入力信号に基づいて撮影装置１０の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮影動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、表示部２８の表示制御等を行う。
【００３４】
電源スイッチ（Ｐｏｗｅｒ）は、撮影装置１０の電源のオン・オフを切り替えるための操作手段である。
【００３５】
レリーズスイッチ（Ｓ１／Ｓ２）は、撮影開始の指示を入力する操作手段であり、半押し時にオンするＳ１スイッチと、全押し時にオンするＳ２スイッチとを有する２段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００３６】
ズームボタン（Ｗボタン及びＴボタン）は、撮影モード時にズーミングを行うとともに、再生モード時に再生画像のズーミングを行うための操作手段である。
【００３７】
再生ボタンは、撮影装置１０の動作モードを再生モードに切り替えるための操作手段である。電源スイッチがオンになると、撮影装置１０が起動し、動作モードが撮影モードに設定される。電源オン時に再生ボタンが押下されると、撮影装置１０の動作モードが再生モードに切り替わる。また、電源オフ時に再生ボタンが所定時間（例えば、数秒）押下されると、撮影装置１０が起動し、動作モードが再生モードに設定される。再生モード時にレリーズスイッチが押下されると、動作モードが再生モードから撮影モードに切り替わる。
【００３８】
フォトモードボタン（Ｆボタン）は、撮影モード時に、撮影感度（ＩＳＯ感度）、画像のサイズ（ピクセル数）及び色調等の各種の設定を行い、再生モード時に、赤外線通信による画像の送受信、スライドショーの設定及びプリント予約（ＤＰＯＦ）の設定を行うための操作手段である。
【００３９】
ＯＫ／ＭＥＮＵキーは、表示部２８の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行等を指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作手段である。
【００４０】
十字キーは、上下左右の４方向の指示を入力する操作ユニットであり、メニュー画面から項目を選択したり、各メニューから各種設定項目の選択を指示したりする操作手段（カーソル移動操作手段）である。ＯＫ／ＭＥＮＵキー及び十字キーにより、フラッシュ発光モード／非発光モードの切り替え、及び顔検出モードのオン・オフを設定することができる。
【００４１】
表示部３２は、例えば、カラー液晶パネル又は有機ＥＬを備えた表示装置により構成される。表示部３２は、撮影済み画像を表示するとともに、各種設定時に設定メニューを表示する。また、表示部３２は、撮影モード時に、ライブビュー画像（スルー画）を表示し、電子ファインダとして機能する。
【００４２】
メディアスロット３４には、記録メディア３６が着脱可能に装着される。記録メディア３６の形態は特に限定されず、ｘＤピクチャカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等、種々の媒体を用いることができる。メディア制御部３０は、記録メディア３６との間でデータの送受信を行うときに、記録メディア３６の種類に応じて入出力信号の信号変換を行う。
【００４３】
また、撮影装置１０は、図示せぬ外部接続インターフェース（例えば、ＵＳＢ、IEEE1394又はBluetooth（登録商標））を介してパーソナルコンピュータその他の外部機器と通信可能に接続することができる。
【００４４】
次に、撮影装置１０の撮影機能について説明する。撮影装置１０の動作モードが撮影モードに設定されると、撮像素子（ＣＣＤ）４６を含む撮影部に電源が供給され、被写体の撮影可能な状態になる。なお、本実施形態では、撮像素子４６としてＣＣＤを用いたが、例えば、ＣＭＯＳのような他の固体撮像素子を用いるようにしてもよい。
【００４５】
レンズユニット４４は、フォーカスレンズ、ズームレンズ、絞り及びメカシャッタを含む光学ユニットである。ＣＰＵ１４は、モータドライバ５２に制御信号を出力してモータ５０を制御し、フォーカシング、ズーミング及び絞り値の設定を行う。
【００４６】
レンズユニット４４を通過した被写体光は、撮像素子４６の受光面に結像される。撮像素子４６の受光面には多数の受光素子が２次元的に配列されており、各受光素子には赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造で配置されている。なお、３原色のカラーフィルタの代わりに補色系のカラーフィルタを用いてもよい。撮像素子４６は、電子シャッタ機能を有している。ＣＰＵ１４は、信号処理部（ＡＦＥ／ＴＧ）４８に設けられたタイミングジェネレータ（ＴＧ）を介して撮像素子４６における電荷蓄積時間（シャッタスピード）を制御する。
【００４７】
撮像素子４６の受光面に結像された被写体像は、各受光素子によって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各受光素子に蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ１４の指令に従ってＴＧから与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じたアナログの電圧信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ信号）として順次読み出されて、信号処理部４８に送られる。この画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、信号処理部４８においてサンプリングホールド（相関２重サンプリング処理）されて増幅された後、Ａ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）１８によってデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換される。なお、信号処理部４８におけるＲ、Ｇ、Ｂ信号の増幅ゲインは、撮影感度（ＩＳＯ感度）に相当する。ＣＰＵ１４は、操作ユニット３８からの撮影感度の設定指示に応じて、信号処理部４８における増幅ゲインを調整して撮影感度の設定を行う。
【００４８】
上記のデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号は、同時化処理（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理）、ホワイトバランス調整、階調変換（例えば、ガンマ補正）、輪郭補正、輝度・色差信号生成等の処理がＣＰＵ１４によって施された後、輝度信号及び色差信号（Ｙ／Ｃ信号）としてＳＤＲＡＭ２４に記憶される。
【００４９】
ライブビュー画像（スルー画）を表示部３２に表示する場合、撮像素子４６によって取り込まれたＹ／Ｃ信号がＳＤＲＡＭ２４に少なくとも２コマ分保持される。そして、ＳＤＲＡＭ２４に保持されたＹ／Ｃ信号のうちの１コマ分が読み出され、Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）２０によってアナログ信号に変換された後、バス１６を介して表示制御部２２に送られる。表示制御部２２は、入力された画像データを表示用の所定方式のビデオ信号に変換して表示部３２に出力する。この間、表示制御部２２に既に送られた別の１コマ分のＹ／Ｃ信号は、新たに撮像素子４６によって取り込まれたＹ／Ｃ信号によって上書きされる。上記のように、ＳＤＲＡＭ２４に保持された最新のコマを表示制御部２２に送り、表示制御部２２に既に送られたコマの更新を繰り返すことで、表示部３２にスルー画が出力される。
【００５０】
静止画撮影時には、レリーズスイッチが半押しされ、Ｓ１がオンすると、ＣＰＵ１４は、ＡＥ処理及びＡＦ処理を実行する。ＡＥ処理において、ＣＰＵ１４は、分割測光により検出した被写体輝度から露出値（撮像ＥＶ値）を算出し、この露出値と所定のプログラム線図に従って絞り値及びシャッタスピードを決定する。また、ＣＰＵ１４は、オートモードの場合に、フラッシュ発光のオン・オフの設定、及びフラッシュの発光光量の算出を行う。また、ＡＦ処理において、ＣＰＵ１４は、例えば、画像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカスレンズを移動させる。また、ＣＰＵ１４は、自動ホワイトバランス制御時に、上記のＲ、Ｇ、Ｂ信号に基づいて光源種の判別を行い、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号にゲインをかける。
【００５１】
なお、被写体の顔を検出する顔検出モードの場合には、検出された顔を示す顔検出枠が表示部３２に表示されるとともに、検出された顔に露出が最適化されるようにＡＥ制御が行われるとともに、検出された顔に合焦するようにＡＦ制御が行われる。
【００５２】
ＣＰＵ１４は、フラッシュ発光がオンに設定された場合にフラッシュ発光部４０にコマンドを送って動作させる。フラッシュ発光部４０は、放電管、及び放電管を発光させるための電流を供給するためのメインコンデンサを含んでおり、ＣＰＵ１４からのフラッシュ発光指令に従ってメインコンデンサの充電制御、放電管への放電（発光）のタイミング及び放電時間（発光時間）の制御等を行う。なお、フラッシュ発光部４０としては、放電管に代えて発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いることも可能である。
【００５３】
レリーズスイッチの半押し（Ｓ１オン）によってＡＥ処理及びＡＦ処理が行われた後、レリーズスイッチが全押しされると（Ｓ２オン）、記録用の撮影動作がスタートする。Ｓ２オンに応動して取得されたＲ、Ｇ、Ｂ信号は、ＣＰＵ１４によってＹ／Ｃ信号に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、ＳＤＲＡＭ２４に格納される。
【００５４】
ＳＤＲＡＭ２４に格納されたＹ／Ｃ信号は、ＣＰＵ１４によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディア制御部３０を介して記録メディア３６に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式、動画についてはＡＶＩ（Audio Video Interleaving）形式の画像ファイルとして記録される。
【００５５】
再生モード時には、記録メディア３６に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録された画像ファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係る画像ファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、ＣＰＵ１４によって非圧縮のＹ／Ｃ信号に伸張され、表示制御部２２によって表示用の信号に変換された後、表示部３２に出力される。
【００５６】
静止画の１コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、十字キーの右キー又は左キーを操作することによって、再生対象の画像ファイルを切り換えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア３６から読み出されて表示部３２に再生表示される。
【００５７】
図２は、フラッシュの発光タイミングを示すタイミングチャートである。撮影モード時には、信号処理部４８において、ＴＧからのタイミングパルスから垂直同期信号ＶＩが生成されて撮像素子４６に供給される。そして、この垂直同期信号ＶＩの出力タイミング（例えば、５０ミリ秒）ごとにスルー画の取り込みが行われて表示部３２に出力される。このため、図２に示すように、垂直同期信号ＶＩの発生直後は、ＣＰＵ１４による画像処理、各種のプログラムの読み込み等の処理が集中し、メモリ（ＳＤＲＡＭ２４及びフラッシュＲＯＭ２６）へのアクセス頻度が高くなる。
【００５８】
ＣＰＵ１４は、レリーズスイッチの半押し（Ｓ１オン）時に、ＡＥ処理を実行してフラッシュの発光継続時間（フラッシュ発光時間（ｔＦ））を算出し、フラッシュ発光時間（ｔＦ）と垂直同期信号ＶＩの出力タイミング（ＶＩ１０、ＶＩ１２、…）とが重ならないように、フラッシュ発光タイミング（Ｔ１０、Ｔ１２、…）を設定する（ずらす）。
【００５９】
図３は、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）後の動作を示すタイミングチャートであり、図４は、本露光時のシャッタの動作を示す説明するための図である。
【００６０】
まず、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）を検出されると、電子シャッタパルス（掃き出しパルス）ＰＬ１０が入力されて、撮像素子４６に蓄積された信号電荷が掃き出される。そして、フラッシュ非発光の状態で１回目の調光露光（調光露光１）が行われる。
【００６１】
次に、調光露光１により得られた画像信号が読み出された後、電子シャッタパルスＰＬ１２が入力されて、撮像素子４６に蓄積された信号電荷が掃き出される。そして、フラッシュ発光部４０にフラッシュ発光パルスＬ１０が入力されて調光用のフラッシュ発光（プリ発光）が行われ、２回目の調光露光（調光露光２）が行われる。ここで、プリ発光のタイミングは、プリ発光の継続時間と垂直同期信号ＶＩの出力タイミングとが重ならないように設定される。なお、プリ発光の継続時間は、一例で１から２ミリ秒であり、垂直同期信号ＶＩの出力間隔は、一例で５０ミリ秒である。
【００６２】
次に、調光露光２により得られた画像信号が読み出された後、電子シャッタパルスＰＬ１４が入力されて、撮像素子４６に蓄積された信号電荷が掃き出される。また、調光露光１及び２により得られた画像信号に基づいてＡＥ処理が行われて、本露光時における絞り値、シャッタスピード、フラッシュ発光のオン・オフの設定及びフラッシュの発光光量及びフラッシュの発光継続時間が算出される。そして、フラッシュ発光部４０にフラッシュ発光パルスＬ１２が入力されて本露光用のフラッシュ発光（本発光）が行われ、撮像素子４６の露光（本露光）が行われる。ここで、本発光のタイミングは、本発光の継続時間と垂直同期信号ＶＩの出力タイミングとが重ならないように設定される。
【００６３】
次に、本露光時間（シャッタスピードＳＳ）が経過すると、メカシャッタ閉パルスＣ１０がレンズユニット４４に入力されて、図４に示すように、レンズユニット４４内のメカシャッタが閉じられ、撮像素子４６からの画像信号の読み出し、画像処理及び画像ファイルの記録が実行される。そして、垂直同期信号ＶＩ１８以降の所定のタイミングでスルー画の取り込みが再開される。
【００６４】
図５は、撮影装置１０においてフラッシュの発光タイミングを決定する処理を示すフローチャートである。まず、撮影装置１０の動作モードが撮影モードに設定され（ステップＳ１０）、レリーズスイッチの半押し（Ｓ１オン）が検出されると（ステップＳ１２）、ＡＥ処理が行われる（ステップＳ１４）。そして、ステップＳ１４のＡＥ処理において求められた撮影ＥＶ値に基づいてフラッシュ発光のオン・オフが設定される（ステップＳ１６）。フラッシュ発光がオフに設定された場合には（ステップＳ１６のＮｏ）、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）が検出されると（ステップＳ１８）、撮像素子４６から画像が取り込まれて信号処理部４８及びＡＳＩＣ１２において所定の処理が施された後、記録メディア３６に記録される（ステップＳ２０）。
【００６５】
一方、フラッシュ発光がオンに設定された場合には（ステップＳ１６のＹｅｓ）、フラッシュの発光量が算出されて、フラッシュ発光部４０の単位時間当たりの発光量に基づいて、上記のフラッシュ発光量を得るのに必要な発光継続時間（フラッシュ発光時間ｔＦ）が積算される（ステップＳ２２）。次に、ステップＳ２２において求められたフラッシュ発光時間ｔＦに基づいてフラッシュ発光タイミングが演算され（ステップＳ２４）、フラッシュ発光時間ｔＦと垂直同期信号ＶＩの出力タイミング（ＶＩ１０、ＶＩ１２、…）とが重ならないようにフラッシュ発光タイミング（Ｔ１０、Ｔ１２、…）が垂直同期信号ＶＩの出力タイミングからずらして設定される（ステップＳ２６）。そして、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）が検出されると（ステップＳ２８）、ステップＳ２６において設定されたフラッシュ発光タイミングでフラッシュが発光し（ステップＳ３０）、フラッシュの発光に同期して画像が取り込まれて記録メディア３６に記録される（ステップＳ３２）。
【００６６】
本実施形態によれば、フラッシュ発光時間ｔＦが垂直同期信号ＶＩの出力タイミングと重ならないようにフラッシュ発光タイミングを設定することにより、メモリアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００６７】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【００６８】
図６は、フラッシュの発光タイミングを示すタイミングチャートである。本実施形態では、垂直同期信号ＶＩの発生後、所定の時間ｔ（例えば、数ミリ秒）をフラッシュ発光タイミングをずらすようにしている。この所定の時間ｔは、フラッシュＲＯＭ２６に記録されている。
【００６９】
図７は、本発明の第２の実施形態に係るフラッシュの発光タイミングの決定処理を示すフローチャートである。まず、撮影装置１０の動作モードが撮影モードに設定され（ステップＳ４０）、レリーズスイッチの半押し（Ｓ１オン）が検出されると（ステップＳ４２）、ＡＥ処理が行われる（ステップＳ４４）。そして、ステップＳ４４のＡＥ処理において求められた撮影ＥＶ値に基づいてフラッシュ発光のオン・オフが設定される（ステップＳ４６）。フラッシュ発光がオフに設定された場合には（ステップＳ４６のＮｏ）、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）が検出されると（ステップＳ４８）、撮像素子４６から画像が取り込まれて信号処理部４８及びＡＳＩＣ１２において所定の処理が施された後、記録メディア３６に記録される（ステップＳ５０）。
【００７０】
一方、フラッシュ発光がオンに設定された場合には（ステップＳ４６のＹｅｓ）、フラッシュの発光量が算出され、フラッシュ発光部４０の単位時間当たりの発光量に基づいて、上記のフラッシュ発光量を得るのに必要なフラッシュ発光時間ｔＦが積算される（ステップＳ５２）。次に、フラッシュＲＯＭ２６から所定の時間（ｔ）の値が読み込まれて（ステップＳ５４）、フラッシュ発光タイミング（Ｔ１０、Ｔ１２、…）がそれぞれ垂直同期信号ＶＩのタイミング（ＶＩ１０、ＶＩ１２、…）の所定の時間（ｔ）後に設定される（ステップＳ５６）。そして、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）が検出されると（ステップＳ５８）、ステップＳ５６において設定されたフラッシュ発光タイミングでフラッシュが発光し（ステップＳ６０）、フラッシュの発光に同期して画像が取り込まれて記録メディア３６に記録される（ステップＳ６２）。
【００７１】
本実施形態によれば、フラッシュ発光タイミングを垂直同期信号の出力タイミング後に設定することにより、メモリアクセス頻度が低いタイミングにフラッシュ発光を行うことができる。これにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【００７２】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、上記第１の実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【００７３】
図８は、フラッシュの発光タイミングを示すタイミングチャートである。図８に示すように、垂直同期信号ＶＩの出力タイミングの直後には、チップセレクト信号（ＣＳ信号）の出力回数が増加し、メモリ（ＳＤＲＡＭ２４及びフラッシュＲＯＭ２６）のライトイネーブルの回数が増加する。
【００７４】
本実施形態では、ＣＰＵ１４は、シリアルのチップセレクト信号（ＣＳ信号）の出力回数又はライトイネーブルの回数をカウントし、垂直同期信号ＶＩが出力された後にメモリ（ＳＤＲＡＭ２４及びフラッシュＲＯＭ２６）へのアクセス頻度が低くなる時間帯を検出する。そして、ＣＰＵ１４は、フラッシュ発光タイミングを垂直同期信号ＶＩの出力タイミング後のメモリアクセス頻度が低い時間帯に設定する。
【００７５】
なお、チップセレクト信号（ＣＳ信号）の出力回数又はライトイネーブルの回数がカウントは、ＣＰＵ１４が行うようにしてもよいし、専用の回路を設けてもよい。
【００７６】
また、本実施形態では、フラッシュの発光継続時間（フラッシュの発光時間）とメモリアクセス頻度が高い時間帯と重ならないように、フラッシュ発光タイミングを設定するようにしてもよい。
【００７７】
図９は、本発明の第３の実施形態に係るフラッシュの発光タイミングの決定処理を示すフローチャートである。まず、撮影装置１０の動作モードが撮影モードに設定され（ステップＳ７０）、レリーズスイッチの半押し（Ｓ１オン）が検出されると（ステップＳ７２）、ＡＥ処理が行われる（ステップＳ７４）。そして、ステップＳ７４のＡＥ処理において求められた撮影ＥＶ値に基づいてフラッシュ発光のオン・オフが設定される（ステップＳ７６）。フラッシュ発光がオフに設定された場合には（ステップＳ７６のＮｏ）、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）が検出されると（ステップＳ７８）、撮像素子４６から画像が取り込まれて信号処理部４８及びＡＳＩＣ１２において所定の処理が施された後、記録メディア３６に記録される（ステップＳ８０）。
【００７８】
一方、フラッシュ発光がオンに設定された場合には（ステップＳ７６のＹｅｓ）、フラッシュの発光量が算出され、フラッシュ発光部４０の単位時間当たりの発光量に基づいて、上記のフラッシュ発光量を得るのに必要なフラッシュ発光時間が積算される（ステップＳ８２）。
【００７９】
また、上記の処理と並行してメモリ（ＳＤＲＡＭ２４及びフラッシュＲＯＭ２６）へのアクセス情報が取得される（ステップＳ１００）。そして、チップセレクト信号（ＣＳ信号）の出力回数又はライトイネーブルの回数がカウントされて、チップセレクト信号（ＣＳ信号）の出力回数又はライトイネーブルの回数（メモリアクセス頻度情報）を含むログ情報が生成される。
【００８０】
次に、ログ情報が読み込まれて（ステップＳ８４）、ステップＳ８２において算出されたフラッシュ発光時間及びログ情報に基づいてメモリアクセス頻度が低い時間帯が検出される。そして、メモリアクセス頻度が低い時間帯にフラッシュ発光時間（ｔＦ）が収まるようにフラッシュ発光タイミング（Ｔ１０、Ｔ１２、…）が設定される（ステップＳ８６、Ｓ８８）。ステップＳ８８において設定されたフラッシュ発光タイミング（Ｔ１０、Ｔ１２、…）のデータは、ＳＤＲＡＭ２４に格納される（ステップＳ１０２）
次に、レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）が検出されると（ステップＳ９０）、ＳＤＲＡＭ２４からフラッシュ発光タイミングデータが読み出される。そして、このフラッシュ発光タイミングデータに規定されたフラッシュ発光タイミングフラッシュが発光し（ステップＳ９２）、フラッシュの発光に同期して画像が取り込まれて記録メディア３６に記録される（ステップＳ９４）。
【００８１】
アクセス情報の変化が検出された場合（例えば、撮影条件等の設定変更時）には、ＣＰＵ１４は、アクセス情報を新たに取得してログ情報を生成する。そして、ＣＰＵ１４は、ログ情報に基づいてメモリアクセス頻度が低い時間帯を再検出し、メモリアクセス頻度が低い時間帯にフラッシュ発光時間（ｔＦ）が収まるように、フラッシュ発光タイミングを設定し、ＳＤＲＡＭ２４に格納されたフラッシュ発光タイミングデータを更新する。
【００８２】
本実施形態によれば、フラッシュ発光タイミングをメモリアクセス頻度が低い時間帯に設定することにより、フラッシュ発光に伴うノイズ、グラウンド電位又は電源の電位の揺れに起因するシステムの不具合（ハングアップ）を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る撮影装置１０の内部構成を示すブロック図
【図２】フラッシュの発光タイミングを示すタイミングチャート
【図３】レリーズスイッチの全押し（Ｓ２オン）後の動作を示すタイミングチャート
【図４】本露光時のシャッタの動作を示す説明するための図
【図５】撮影装置１０においてフラッシュの発光タイミングを決定する処理を示すフローチャート
【図６】フラッシュの発光タイミングを示すタイミングチャート
【図７】本発明の第２の実施形態に係るフラッシュの発光タイミングの決定処理を示すフローチャート
【図８】フラッシュの発光タイミングを示すタイミングチャート
【図９】本発明の第３の実施形態に係るフラッシュの発光タイミングの決定処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８４】
１０…撮影装置、１２…ＡＳＩＣ、１４…ＣＰＵ、１６…バス、１８…Ａ／Ｄ変換器（ＡＤＣ）、２０…Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）、２２…表示制御部、２４…ＳＤＲＡＭ、２６…フラッシュＲＯＭ、２８…ＰＩＯ、３０…メディア制御部、３２…表示部、３４…メディアスロット、３６…記録メディア、３８…操作ユニット、４０…フラッシュ発光部、４２…電源回路、４４…レンズユニット、４６…撮像素子、４８…信号処理部（ＡＦＥ／ＴＧ）、５０…モータ、５２…モータドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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