(57)【要約】【課題】電池を収納する複数の収納部を有していても、交換すべき電池の収納部を確実に識別し、電池交換を正確に行う。【解決手段】ディスプレイ部と操作部とを有する前面筐体部１１と、少なくとも２個以上の電池収納部２３、２４に装填された電池パック２３ａ、２４ａをそれぞれ収納し、それぞれの電池パック２３ａ、２４ａの電池残量表示部として、前面筐体部１１に前面電池残量表示部を設けるとともに、背面筐体部１２の電池蓋２５、２６の近傍に背面電池残量表示部２７、２８を設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ部と操作部とを有する前面筐体部と、電池を収納する複数の収納部と前記収納部に蓋をする蓋部とを有する背面筐体部とを備え、前記前面筐体部側および前記背面筐体部側のそれぞれから視認できるように、前記複数の収納部に収納した前記電池の残量を独立に表示する残量表示部を設けたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記残量表示部を前記前面筐体部の前面部に設けるとともに、前記背面筐体部の前記蓋部の近傍にも設けたことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記背面筐体部の背面部は低面部と前記低面部に連設する高面部とを有するとともに前記高面部を前記背面筐体部の両側部に設け、前記高面部に前記収納部を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記残量表示部に表示する表示情報が２値の表示情報であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を収納する複数の収納部を有する情報処理装置に関し、特に電池交換を正確に行うための残量表示部を備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型またはポータブル型の情報処理装置は、どこでも使用できるように複数個の充電池または乾電池を内蔵している。さらに、ＡＣ電源のある場所では、ＡＣ／ＤＣコンバータも接続して使用できるようになっている。
【０００３】
電池に蓄えられる電気エネルギーは有限であるので、長時間の使用とともに電池残量が減少し、出力できる電流または電圧が低下する。出力電流または出力電圧が限界を超えて低下すると、情報処理装置が動作不良または誤動作をする。これを防止するために、電池からの出力電流または出力電圧を検知して、電池残量を表示するとともに限界値からある程度の余裕を持つ一定値以下の値になれば、電池交換を促すようになっている。
【０００４】
複数個の電池を内蔵している場合、各電池の電池残量を検知して、その電池残量を前面パネルに表示する方法や表示装置が特許文献１に記載されている。また、複数個の電池を内蔵し、それぞれ単独で交互に使用できるようにした電子機器で、各内蔵電池の電池残量を検知して、消耗した電池を表示するとともに、手動スイッチで消耗していない方の電池に切り替えることにより、長時間連続動作を可能にした電源装置が特許文献２に記載されている。
【特許文献１】特開２００２−２１６８５６号公報
【特許文献２】特開平５−１２２８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、特許文献２によれば、複数個の電池各々の電池残量を検知して表示しているので、電池の交換、充電および電池の管理が適切にできることや、電池残量の表示に対応して使用者が切り替えスイッチで、電池残量の多い方の電池に切り替えることにより連続的に長時間使用が可能とはなる。
【０００６】
しかしながら、これらの電池残量表示部は操作面または表示パネル側にあり、電池残量が少なくなった電池を交換するために電子機器を裏返した場合、電池残量の多い電池を誤って取り出したりする誤交換などを起こすなどの課題を有していた。
【０００７】
そこで本発明はこれらの課題を解決して、適切に電池交換を可能にするものであり、電池残量を心配することなく長時間の連続動作が可能な携帯型またはポータブル型の情報処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、ディスプレイ部と操作部とを有する前面筐体部と、電池を収納する複数の収納部と収納部に蓋をする蓋部とを有する背面筐体部とを備え、前面筐体部側および背面筐体部側のそれぞれから視認できるように、複数の収納部に収納した電池の残量を独立に表示する残量表示部を設けている。
【０００９】
このような構成により、背面筐体部に複数の電池収納部を配置する構成であっても、前面側で視認した交換すべき電池の収納部の蓋を、背面側からも視認することができて電池の誤交換なしに正確に交換することが可能となる。
【００１０】
さらに、残量表示部を前面筐体部の前面部に設けるとともに、背面筐体部の蓋部の近傍にも設けることが望ましい。このような構成により、情報処理装置を反転させて電池収納部内の電池を交換する場合、適切に交換すべき電池の収納部を識別でき、誤って高残量の電池収納部内の電池を取り出すことなどがない。
【００１１】
さらに、背面筐体部の背面部は低面部と低面部に連設する高面部とを有するとともに高面部を背面筐体部の両側部に設け、高面部に収納部を設けることが望ましい。このような構成によれば、電池収納部となる両側部の高面部が情報処理装置を両手で携帯する際のグリップとなり、使用時に情報処理装置を保持し易くなるとともに、前面側の残量表示部の表示に際して、両手で反転させて背面側の残量表示部を視認しやすくなる。
【００１２】
さらに、残量表示部に表示する表示情報が２値の表示情報であることが望ましい。これにより、判断に迷うことなく電池の交換を実施することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、電池を収納する複数の収納部を有していても、交換すべき電池の収納部を確実に識別し、電池交換を正確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、情報処理装置のなかで携帯情報端末を取り上げ、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態における情報処理装置の前面側からの正面図であり、図２は同情報処理装置を背面側から見た斜視図である。図１および図２を参照しながら、本発明による情報処理装置について説明する。
【００１６】
本発明の実施の形態における情報処理装置は前面側に表示部としてのディスプレイ部と、キーボードと操作ボタンとを備えた個人情報端末であるＰＤＡなどである。
【００１７】
図１、図２に示すように、ＰＤＡ１０は樹脂などを成型加工した前面筐体部１１と背面筐体部１２とにより構成されている。前面筐体部１１側には液晶ディスプレイなどのディスプレイ部１３、入力機能を有するキーボード１４、表示画面のメニュー選択などをする操作ボタン１５、電源スイッチ１６などが配置され、前面側でＰＤＡ１０の全ての操作が可能なように構成されている。また、ＰＤＡ１０の電源としての電池の残量を表示する残量表示部としての前面電池残量表示部１７、１８が設けられている。
【００１８】
一方、背面筐体部１２の背面部は低面部２１と低面部２１に連設する高面部２２とを有するように構成されている。高面部２２は背面筐体部１２の両側部に設けられ、左右の高面部２２に電池を収納する収納部としての電池収納部２３、２４を設けている。電池収納部２３には電池パック２３ａが装填され、電池収納部２４には電池パック２４ａが装填されている。それぞれの電池収納部２３、２４にはフック付きの電池蓋２５、２６が取り付けられるとともに、その近傍にそれぞれの電池収納部２３、２４に収納された電池に対応する背面電池残量表示部２７、２８が設けられている。
【００１９】
前面電池残量表示部１７、１８および背面電池残量表示部２７、２８にはＬＥＤなどからなる表示ランプが用いられ、電池残量が使用限界以上の残量がある場合には非点灯、使用限界以下あるいは使用限界に近い残量しかない場合には点灯するような２値表示になっている。または、表示ランプに２色発光ランプを用い、例えば、電池残量が使用限界以上の残量がある場合には緑色点灯、使用限界以下あるいは使用限界に近い残量しかない場合には赤色点灯するようにしてもよい。また、前面電池残量表示部１７と背面電池残量表示部２７とは電池収納部２３に収納された電池の残量を表示し、前面電池残量表示部１８と背面電池残量表示部２８とは電池収納部２４に収納された電池の残量を独立に表示するようにしている。すなわち、それぞれの前面電池残量表示部と背面電池残量表示部とはそれぞれの電池収納部に対応して同一の情報を表示するようにしている。
【００２０】
本発明の実施の形態においては、それぞれの電池収納部２３、２４には単独で使用できる電池が電池パック２３ａ、２４ａとして装填されている。すなわち、ＰＤＡ１０の電源はこれらの電池パック２３ａ、２４ａにより２系統になっていて切り替えスイッチ（図示せず）などにより、いずれかの電池残量の多い電池パック２３ａ、２４ａを電源として使用する回路構成になっている。電池パック２３ａ、２４ａには電池パック内の電池情報が記録されたＲＯＭが入っており、使用履歴とともに電池残量としての電流量や電圧の情報をＰＤＡ１０の処理装置内に送るように構成している。
【００２１】
ＰＤＡ１０の電源スイッチ１６をオンにすると、例えば、電池収納部２３に装填された電池パック２３ａからＰＤＡ１０に電力が供給されて動作する。その間、電池収納部２４に装填された電池パック２４ａは開放状態にありバックアップ電源となる。この状態では、両方の電池パック２３ａ、２４ａの電池残量は回路動作の限界値より多いので、前面電池残量表示部１７、１８および背面電池残量表示部２７、２８ともに消灯状態にある。このように、前面筐体部１１および背面筐体部１２のそれぞれの電池パック２３ａ、２４ａに対応するそれぞれの電池残量表示部の表示情報は常に同一である。
【００２２】
一方、使用時間の経過とともに電池パック２３ａの電池残量が予め設定した回路動作の限界レベルになった時には、電池収納部２３に収納された電池パック２３ａの前面電池残量表示部１７と背面電池残量表示部２７とが点灯して、電池パック２４ａへの切り替えを促すようにしている。
【００２３】
このとき、使用者は切り替えスイッチなどで電池収納部２４に装填している電池パック２４ａからＰＤＡ１０に電力が供給されるように切り替える。さらに、ＰＤＡ１０を裏返しにして、背面電池残量表示部２７が点灯している側の電池収納部２３の電池蓋２５を開け、電池パック２３ａを取り出すとともに、既に充電してある別の第３の電池パックを電池収納部２３に挿入する。これらの処理により、前面筐体部１１および背面筐体部１２に設けられた前面電池残量表示部１７と背面電池残量表示部２７とは再度消灯する。したがって、今度は、電池パック２４ａが電力供給用電池となり、電池パック２３ａがバックアップ用電池となる。
【００２４】
このように、背面筺体部１２に設けた電池収納部２３、２４から電池パック２３ａ、２４ａを取り出し交換をする際には、ＰＤＡ１０を反転させる必要がある。しかしながら、本発明の実施の形態によれば、前面筺体部１１で視認した交換すべき電池収納部がわかるように背面筐体部１２にも背面電池残量表示部が設けられているので、間違いなく電池残量が少ない方の電池パックを交換することができる。
【００２５】
また、本発明の実施の形態によれば、背面筐体部１２を段差のある構成として、使用者が両手で情報処理装置を保持する際のグリップとして情報処理装置を保持し易くなるとともに、前面側の電池残量表示部の表示に際して、両手で反転させて背面側の電池残量表示部の視認が容易となり、電池パックの交換をさらに確実に行うことができる。
【００２６】
なお、以上の説明では、電池残量表示部を前面筐体部１１と背面筐体部１２にそれぞれ設けたが、簡略化のために、ＰＤＡ１０の左右の側面にそれぞれの電池収納部に対応させた１個の電池残量表示部を突出させて設けることでも、前面側からも背面側からも視認可能となる。
【００２７】
また、本発明の実施の形態では電池収納部が２個である場合について説明したが、３個以上の場合にも同様に前面筐体部１１および背面筐体部１２にそれぞれの電池収納部に対応する電池残量表示部を設けることにより、さらに電池パックの交換を正確に行うことができる。
【００２８】
以上の説明では、使用者が切り替えスイッチを操作して電力供給用の電池を切り替えるようにしているが、さらに電池残量検出回路などを付加して自動的に切り替えるようにしても良い。
【００２９】
なお、本発明の実施の形態では、情報処理装置としてＰＤＡを対象として説明したが、ＰＤＡ以外でも携帯型のＮＡＶＩ、ゲーム機、看護機器、ノートパソコンなどにも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明によれば、複数の電池収納部を有する情報処理装置の電池パックの交換が誤りなく確実にできるので、屋外で長時間使用する情報処理装置などとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は本発明の実施の形態における情報処理装置の前面側からの正面図
【図２】同情報処理装置を背面側から見た斜視図
【符号の説明】
【００３２】
１０    ＰＤＡ
１１    前面筐体部
１２    背面筐体部  
１３    ディスプレイ部
１４    キーボード
１５    操作ボタン
１６    電源スイッチ
１７，１８    前面電池残量表示部
２１    底面部
２２    高面部
２３，２４    電池収納部
２３ａ，２４ａ    電池パック
２５，２６    電池蓋
２７，２８    背面電池残量表示部
【図１】
2009213216.tif 000003
【図２】
2009213216.tif 000004