(57)【要約】【課題】照明器具において、グローブを地球環境に対する負荷が小さい植物由来樹脂製とし、このグローブを光源からの熱に曝されても変形し難いものとする。【解決手段】植物由来樹脂製のグローブ４を用いた照明器具１は、グローブ４を保持する植物由来樹脂製の形状保持部材５を有し、この形状保持部材５は、グローブ４の被照射面側の一部に離隔して接触するように形成されている。この構成により、光源２から形状保持部材５に伝わる熱は、グローブ４に伝わる熱よりも少なくなり、また、グローブ４から形状保持部材５に伝わる熱も少なくなる。そのため、形状保持部材５は、熱による変形が抑制され、グローブ４の形状を効果的に保持することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物由来樹脂製のグローブを用いた照明器具であって、
前記グローブを保持する植物由来樹脂製の形状保持部材を有し、
前記形状保持部材は、前記グローブの被照射面側の一部に離隔して接触することを特徴とする照明器具。
【請求項２】
前記形状保持部材のうち、少なくとも前記グローブの被照射面との接触部が結晶性を有していることを特徴とする請求項１に記載の照明器具。
【請求項３】
前記形状保持部材は、紐状又は短冊状の部材が組み合わされて形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地球環境に対する負荷の小さい植物由来樹脂製のグローブを用いた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、照明器具カバーには、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）をはじめとする様々な石油由来のプラスチックが用いられている。これらの石油由来のプラスチックは、強度や光学特性に優れているが、限りある化石資源を消費するので、地球環境に対する負荷が大きい。また、石油由来のプラスチックは、その廃却処分に際して、固定化されていた二酸化炭素を大気中に放出するため、地球温暖化現象に悪影響を及ぼす。
【０００３】
そのため、近年では、石油由来のプラスチックに替えて、植物由来のプラスチックを製品筐体等に利用することが注目されている。特に、ポリ乳酸樹脂（ＰＬＡ）といった脂肪族ポリエステル類は、トウモロコシやサトウキビといった再生可能資源を原料とするため、石油等の化石資源の消費量を削減することができ、また、生分解性を有するため、廃棄処分される際の環境に対する負荷が小さい。
【０００４】
これら植物由来のプラスチックを用いた製品としては、ポリ乳酸樹脂及び脂肪族ポリエステル樹脂を主成分とする樹脂組成物に、脂肪酸アミドが添加されることにより、透明性を有し、かつ従来の植物由来のプラスチック製品に比べて高い剛性を持つように形成されたシート材が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−３３５８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示される植物由来樹脂を用いたシート材は、上述したＰＭＭＡ等の石油由来のプラスチックに比べると、一般的に耐熱性に劣る。そのため、上記シート材が長期間に亘って光源からの熱に曝されるような照明器具カバーの構成材料に適用されると、カバーが熱によって変形する虞がある。変形防止のために、カバーの被照射面側に透光性の形状保持部材を設けたとしても、この形状保持部材が耐熱性の高い石油由来樹脂製であると、カバーを環境負荷の少ない植物由来樹脂製とした利点が失われる。また、形状保持部材が植物由来樹脂製であると、この形状保持部材もグローブと同等に光源からの熱に曝されて変形して、グローブの形状を保持できなくなる虞がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、地球環境に対する負荷が小さい植物由来樹脂を利用し、しかも光源からの熱に曝されても変形し難いグローブを用いた照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、植物由来樹脂製のグローブを用いた照明器具であって、前記グローブを保持する植物由来樹脂製の形状保持部材を有し、前記形状保持部材は、前記グローブの被照射面側の一部に離隔して接触するものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の照明器具において、前記形状保持部材のうち、少なくとも前記グローブの被照射面との接触部が結晶性を有しているものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の照明器具において、前記形状保持部材が、紐状又は短冊状の部材が組み合わされて形成されているものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、光源から形状保持部材に伝わる熱が、グローブよりも少なくなり、また、グローブから形状保持部材に伝わる熱も少なくなるので、形状保持部材の熱による変形が抑制され、グローブの形状を効果的に保持することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、形状保持部材のグローブとの接触部が結晶化されることにより、この接触部の耐熱性が向上するので、形状保持部材自体の形状保持性能も向上する。
【００１２】
請求項３の発明によれば、形状保持部材がグローブを覆う面積が少なくなるので、光透過率を低下させることなくグローブの形状を保持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施形態に係る照明器具について、図１（ａ）乃至（ｃ）を参照して説明する。本実施形態の照明器具１は、光源２と、この光源２を固定する器具本体３と、器具本体３に装着され、光源２からの光を拡散照射する植物由来樹脂製のグローブ４と、グローブ４を保持する植物由来樹脂製の形状保持部材５とを備える。形状保持部材５は、グローブ４の被照射面と複数部分で接触し、これらの接触部分は夫々離隔している。なお、図１（ａ）乃至（ｃ）は、光源２に環状蛍光灯を用いた例を示すが、複数の直管型蛍光灯等が用いられてもよく、光源２の形状やタイプは特に限定されない。
【００１４】
グローブ４及び形状保持部材５の構成材料である植物由来樹脂には、例えば、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、ポリ−β-ヒドロキシ酸、ポリ-ε-カプロラクタム（ＰＣＬ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリブチルサクシネート（ＰＢＳ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等が用いられる。その中でも、物性及びコスト面において優れたポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリブチルサクシネート（ＰＢＳ）又はポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等が望ましい。
【００１５】
上記の植物由来樹脂には、照明器具用のグローブとして不可欠な光特性、耐久性、耐候性及び機械的強度を向上するために、適宜に各種添加剤が添加されてもよい。なお、これら添加剤は、グローブ４の廃棄に際して環境を害する虞がないものが好ましい。
【００１６】
グローブ４の成形方法は、植物由来樹脂を、光源２を収納できる所望の形状に成形できれば特に限定されるものではなく、射出成形方法、押出成形方法等、公知の成形方法が用いられる。また、グローブ４は、押出成形方法で得られた植物由来樹脂製のシート状板状物を、真空成形、圧空成形、プレス成形、又はブロー成形等の方法により任意の形状に成形されてもよい。グローブ４の形状は、図示した略箱型形状に限らず、照明器具１の用途に応じて適宜に決定される。
【００１７】
グローブ４の被照射面側の一部には、形状保持部材５と接する部分に複数の凸部４１が形成される。本実施形態においては、１つの形状保持部材５に対応する凸部４１が、グローブ４の両側面に夫々１箇所、底面に２箇所形成された例を示しているが、凸部４１の個数や配置は上記に限られない。ただし、凸部４１の個数は、多過ぎると光源２からの熱がグローブ４を介して形状保持部材５へ伝わり易くなり、形状保持部材５の形状に変形をきたす虞があるので、グローブ４の形状を保持できる範囲において、なるべく少ないことが望ましい。
【００１８】
形状保持部材５は、植物由来樹脂から成る短冊状の部材がグローブ４の外側面に沿って配置され、その両端部が器具本体３に固定されると共に、グローブ４の凸部４１と接触して、これを保持する。形状保持部材５の個数は、図示した例に限られず、グローブ４の大きさ、形状や材質等に応じて適宜に決定される。また、形状保持部材５を構成する短冊状の部材の幅は、太すぎるとグローブ４の光透過率を低下させ、細すぎるとグローブ４の形状を保持できなくなる。そのため、グローブ４の形状を保持できる十分な耐久性が確保される範囲において、なるべく細いことが望ましい。形状保持部材５の形状は、グローブ４の形状を保持できれば、上記の短冊状に限らず、紐状であってもよい。これらの部材が適宜に組み合わされることにより、形状保持部材５がグローブ４を覆う面積が少なくなるので、光透過率を低下させることなく、グローブ４の形状を保持することができる。
【００１９】
また、形状保持部材５のうち、少なくともグローブ４の被照射面と接触する接触部５１は、結晶性を有していることが好ましい。接触部５１は、結晶化されることによって耐熱性が向上するので、形状保持部材５自体の形状保持性能も向上する。
【００２０】
植物由来樹脂の結晶化の方法としては、結晶化させる部分、すなわち本実施形態においては、接触部５１に部分的な加熱処理を施すことにより行われる。加熱処理の方法としては、例えば、該当部分のみにヒータ加熱した熱板を接触するようにして加熱する方法や、該当部分に熱風を吹きつける方法等が挙げられ、適宜の加熱処理が可能であればその方法は特に限定されない。結晶化のための加熱温度及び時間は、例えば、植物由来樹脂にポリ乳酸が用いられるときには、１００℃〜１５０℃で約５〜２０分程度が望ましいが、これらの温度や時間は樹脂材料の性質に応じて適宜に調整される。
【００２１】
本実施形態の照明器具１は、植物由来樹脂製の形状保持部材５をグローブ４の被照射面側の一部に離隔して接触させているので、光源２から形状保持部材５に伝わる熱は、グローブ４よりも少なくなり、また、グローブ４から形状保持部材５に伝わる熱も少なくなる。そのため、形状保持部材５の熱による変形が抑制され、グローブ４の形状を効果的に保持することができる。
【００２２】
次に、本実施形態に係る照明器具１の変形例を説明する。図２（ａ）乃至（ｃ）は、上記実施形態の変形例を示す。この変形例は、上記実施形態におけるグローブ４の被照射面側に凸部４１を形成する代わりに、形状保持部材５の接触部５１が凸状に形成されているものである。この変形例は、例えば、グローブ４に凸部４１を形成することが困難であるときに用いられる。
【００２３】
図３（ａ）乃至（ｃ）は、別の変形例を示す。この変形例は、光源２に直管型蛍光ランプを用いたような、横長の照明器具に適用されるものである。この変形例に係る照明器具１は、器具本体３の長手方向に対して垂直に配置された枠部３１を備え、この枠部３１に形状保持部材５が固定される。形状保持部材５は、グローブ４の被照射面との接触部に沿って凸部５１が形成される。
【００２４】
図４は、更に別の変形例を示す。この変形例は、光源２に電球型蛍光ランプを用いた照明器具に適用されるものである。グローブ４は、光源２の形状に適合するように略球形状に形成され、その外側面に沿って紐状の形状保持部材５が設けられ、グローブ４及び形状保持部材５は、器具本体３に固定されている。
【００２５】
以下に、上述した本実施形態に係る照明器具１及びその変形例について、具体的な構成材料、作成方法及び作成された各種実施例の効果について、比較例と対比して説明する。
【００２６】
＜実施例１＞
実施例１は、図１（ａ）乃至（ｃ）に示したように、光源２に８５Ｗタイプの環状型蛍光灯（ＦＨＤ８５ＥＮＷ：松下電器産業製）を用いた照明器具１である。グローブ４は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）樹脂から成るシート材が適宜の形状に成形され、その厚みをｔ１．８ｍｍとした。また、グローブ４の被照射面側の一部には、凸部４１が形成された。形状保持部材５には、短冊状のポリ乳酸樹脂板（ｔ３ｍｍ）が用いられ、これがローブ４の凸部４１と接するように配置されると共に、その両端部が器具本体３に固定された。
【００２７】
＜実施例２＞
実施例２は、図２（ａ）乃至（ｃ）に示したように、グローブ４に凸部４１を形成する代わりに、形状保持部材５の、グローブ４との接触部５１が凸状に形成されている点を除き、上記実施例１と同様の照明器具１である。
【００２８】
＜実施例３＞
実施例３は、図３（ａ）乃至（ｃ）に示したように、光源２に２本の２０Ｗタイプの直管型蛍光灯（ＦＣＬ２０ＥＸ−Ｎ／１８：松下電器産業製）を用いた照明器具１である。グローブ４は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）樹脂から成るシート材を圧空成型により、平均厚さがｔ１.２ｍｍとなるよう成形された。形状保持部材５は、短冊状の部材であって、片面の一部に凸部５１が形成されたポリ乳酸樹脂板（ｔ３ｍｍ）が用いられ、凸部５１は、恒温槽にて１２０℃、３分の加熱処理により、結晶化された。形状保持部材５は、凸部５１がグローブ４と接触するように配置され枠部３１に固定された。
【００２９】
＜実施例４＞
実施例４は、図４に示したように、光源２に電球型蛍光灯を用いた照明器具１である。グローブ４は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）樹脂から成るシート材を圧空成型により、厚さｔ１.５となるよう成形された。形状保持部材５は、複数の紐状のポリ乳酸材料（ｔ０.８ｍｍ）を、１１０℃、８分の加熱処理により結晶化させたものである。グローブ４は、形状保持部材５が接触することにより保持される。形状保持部材５は器具本体３に固定される。
【００３０】
＜比較例１＞
比較例１は、形状保持部材５を有していない点を除き、実施例１と同様である。
【００３１】
＜比較例２＞
比較例２は、形状保持部材５を金属板に換えた点を除き、実施例３と同様である。
【００３２】
＜実施例３＞
比較例３は、形状保持部材５を有していない点を除き、実施例４と同様である。
【００３３】
上述のように作製された実施例１乃至実施例４及び比較例１乃至比較例３の夫々について外観評価を行った。評価方法としては、光源を１ケ月間連続点灯させた後、グローブの変形具合を目視により確認し、これを外観目視１とした。また、光源を点灯させた後、照明器具から１.５ｍ離れた床面の光ムラや明るさを目視により確認し、これを外観目視２とした。その結果を表１に示す。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
外観目視１の評価方法としては、グローブがほとんど変形していないものを○、グローブが若干変形したものを△、グローブの変形が明らかであるものを×とした。また、外観目視２の評価方法としては、床面において光ムラが無い、及び明るさが極端に暗くないものを○、光ムラが有る、又は明るさが極端に暗くなっているものを×とした。
【００３６】
表１から明らかなように、比較例１及び比較例３は、形状保持部材を備えていないので、グローブの変形が見られた。これに対して、実施例１乃至実施例４は、グローブ４の変形はほとんど無かった。比較例２は、金属製の形状保持部材を備えているので、グローブの変形は抑制されたが、形状保持部材が光源からの光を反射するので、床面において光ムラ等を生じた。これに対して、実施例１乃至実施例４は、形状保持部材５もグローブ４と同じ植物由来樹脂製であるので、光源からの光を反射することなく、床面において光ムラ等を生じることもなかった。
【００３７】
なお、本発明は、上記構成に限られることなく種々の変形が可能であり、植物由来樹脂製のグローブの形状を保持するための形状保持材の構成材料にも植物由来樹脂を用い、形状保持部材を、グローブの被照射面側の一部に離隔して接触させることにより、光源から形状保持材に伝わる熱を少なくして、形状保持材の変形を抑制するものであれば、グローブの形状やサイズ等を問わない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る照明器具の斜視図、（ｂ）はその側断面図、（ｃ）はその上面図。
【図２】（ａ）は上記実施形態の変形例に係る照明器具の斜視図、（ｂ）はその側断面図、（ｃ）はその上面図。
【図３】（ａ）は上記実施形態の別の変形例に係る照明器具の斜視図、（ｂ）はその側断面図、（ｃ）はその上面図。
【図４】上記実施形態の更に別の変形例に係る照明器具の斜視図。
【符号の説明】
【００３９】
１    照明器具
２    光源
３    器具本体
４    植物由来樹脂製のグローブ
５    植物由来樹脂製の形状保持部材
５１    接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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