(57)【要約】【課題】回転ブラシを回転させるタービンを有し、小型化を図ることができる電気掃除機用吸込具を提供すること。【解決手段】吸込具６では、塵埃を含む空気（塵埃等）が吸込口３０からハウジング１４内に吸い込まれて主吸込風路４７を流れた後に連結部材１６からベンドパイプ１７内に流入する。また、タービン３６がタービン用風路４２を流れる空気により回転され、その回転力によって回転ブラシ３１を回転させる。ハウジング１４において、タービン用風路４２を流れた空気は、ベンドパイプ１７の連結部材１６の内側において、主吸込風路４７を流れた塵埃等と合流する。そのため、主吸込風路４７を流れた塵埃等とタービン用風路４２を流れた空気とをベンドパイプ１７の外側で合流させる場合に必要なスペースを省略できるので、ハウジング１４、つまり吸込具６の小型化を図ることができる。【選択図】図３
2009183580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被清掃面に対向される吸込口および前記吸込口とは別位置に形成された開口を有するハウジングと、
一端は前記ハウジング内に回動自在に連結され、他端は前記ハウジングから突出していて、電気掃除機本体と接続され得るベンドパイプと、
前記ハウジング内に回転可能に設けられ、前記吸込口に臨む回転ブラシと、
前記ハウジング内に区画され、前記吸込口から前記ベンドパイプの一端へと連通する主吸込風路と、
前記ハウジング内に前記主吸込風路とは別に区画され、前記開口から前記ベンドパイプの一端側と連通するタービン用風路と、
前記タービン用風路に設けられ、前記開口から流入して前記タービン用風路を流れる空気により回転され、その回転力によって前記回転ブラシを回転させるタービンと、
を含むことを特徴とする、電気掃除機用吸込具。
【請求項２】
前記ベンドパイプの一端側面には、前記ベンドパイプの回動中心を中心に連通孔が形成されていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機用吸込具。
【請求項３】
前記ハウジング内において、前記タービン用風路は、前記回転ブラシの後方側に前記回転ブラシと略平行に区画されていることを特徴とする、請求項２記載の電気掃除機用吸込具。
【請求項４】
前記ベンドパイプは、
その軸方向に直交方向の回動軸を中心にして回動するように前記ハウジングに連結された一端側パイプと、
前記一端側パイプに対して前記軸方向の回動軸を中心に回動する他端側パイプとを含み、
前記一端側パイプの側面に、その回動軸を中心に前記連通孔が形成されていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機用吸込具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機用吸込具に関し、特に、電気掃除機に装着されて使用され、被清掃面上の塵挨を吸い込んで電気掃除機本体へ送るための吸込具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機用の吸込具では、ハウジングにおいて被清掃面に対向する面に形成された吸込口に回転ブラシが配設されており、この回転ブラシを回転させて被清掃面の塵埃を掻き上げ、掻き上げた塵埃を吸込口から電気掃除機本体側へ送ることで、被清掃面の清掃を行う。
また、タービンを内蔵し、吸い込む空気の流れを利用してタービンが回転することで生じた回転力によって回転ブラシを回転させる吸込具も知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の吸口体（吸込具に相当する。）には、回転ブラシを収容するブラシ室と、タービンを収納するタービン室とが設けられており、また、タービンに外気を流入するための吸気口が形成されている。そして、吸口体には、掃除機本体側に接続される吸口継手が設けられている。
このような吸口体において、吸気口からタービン室に流入した外気と、吸込口からブラシ室に吸い込まれた空気および塵埃とは、合流した後に、吸口継手を通過して掃除機本体側に送られる。
【特許文献１】特開２００２−２７２６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の吸口体では、吸気口からタービン室に流入した外気と、吸込口からブラシ室に吸い込まれた空気および塵埃とを合流させるためのスペースを吸口継手の上流側に確保せねばならず、吸口体の大型化が懸念される。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、回転ブラシを回転させるタービンを有し、小型化を図ることができる電気掃除機用吸込具を提供することを主たる目的とする。
【０００５】
この発明は、タービンを良好に回転させることができる電気掃除機用吸込具を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、被清掃面に対向される吸込口および前記吸込口とは別位置に形成された開口を有するハウジングと、一端は前記ハウジング内に回動自在に連結され、他端は前記ハウジングから突出していて、電気掃除機本体と接続され得るベンドパイプと、前記ハウジング内に回転可能に設けられ、前記吸込口に臨む回転ブラシと、前記ハウジング内に区画され、前記吸込口から前記ベンドパイプの一端へと連通する主吸込風路と、前記ハウジング内に前記主吸込風路とは別に区画され、前記開口から前記ベンドパイプの一端側と連通するタービン用風路と、前記タービン用風路に設けられ、前記開口から流入して前記タービン用風路を流れる空気により回転され、その回転力によって前記回転ブラシを回転させるタービンと、を含むことを特徴とする、電気掃除機用吸込具である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記ベンドパイプの一端側面には、前記ベンドパイプの回動中心を中心に連通孔が形成されていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機用吸込具である。
請求項３記載の発明は、前記ハウジング内において、前記タービン用風路は、前記回転ブラシの後方側に前記回転ブラシと略平行に区画されていることを特徴とする、請求項２記載の電気掃除機用吸込具である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記ベンドパイプは、その軸方向に直交方向の回動軸を中心にして回動するように前記ハウジングに連結された一端側パイプと、前記一端側パイプに対して前記軸方向の回動軸を中心に回動する他端側パイプとを含み、前記一端側パイプの側面に、その回動軸を中心に前記連通孔が形成されていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機用吸込具である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、この電気掃除機用吸込具では、被清掃面の塵埃を含む空気が、吸込口からハウジング内に吸い込まれて主吸込風路を流れた後に、ハウジング内に回動自在に連結されたベンドパイプの一端からベンドパイプ内に流入し、その後、電気掃除機本体へ送られる。ここで、回転ブラシが回転して被清掃面の塵埃を掻き上げるので、吸込口では、被清掃面の塵埃を効率的に吸い込むことができる。
【００１０】
このハウジングには、開口が、吸込口とは別位置に形成されており、開口からベンドパイプの一端側と連通するタービン用風路に設けられたタービンが、開口から流入してタービン用風路を流れる空気により回転され、その回転力によって回転ブラシを回転させる。
そして、タービン用風路を流れた空気は、ベンドパイプの一端側の内側において、主吸込風路を流れた空気および塵埃（以下、「塵埃等」という。）と合流し、電気掃除機本体へ送られる。
【００１１】
これに対し、主吸込風路を流れた塵埃等とタービン用風路を流れた空気とをベンドパイプの外側で合流させる場合には、そのためのスペースをハウジング内に確保せねばならない。
しかし、本発明によれば、主吸込風路を流れた塵埃等とタービン用風路を流れた空気とをベンドパイプの一端側の内側で合流させるので、上述したスペースを省略でき、ハウジング、つまり電気掃除機用吸込具の小型化を図ることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、ベンドパイプの一端側面には、ベンドパイプの回動中心を中心に連通孔が形成されているので、ベンドパイプが回動しても、連通孔の位置がずれない。そのため、この連通孔にタービン用風路を連通させれば、ベンドパイプの回動に伴ってタービン用風路が不意に動くことがないので、ベンドパイプが回動しても、タービン用風路では開口から良好に空気を取り込むことができ、タービン用風路に設けられたタービンを良好に回転させることができる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、ハウジング内において、タービン用風路は、回転ブラシの後方側に回転ブラシと略平行に区画されているので、タービン用風路およびタービンをコンパクトに配置することができる。これにより、電気掃除機用吸込具の更なる小型化を図ることができる。
請求項４記載の発明によれば、ベンドパイプは、ハウジングに連結された一端側パイプと、他端側パイプとを含んでいる。そして、一端側パイプの側面に、その回動軸を中心に連通孔が形成されているので、一端側パイプが回動しても、連通孔の位置がずれない。そのため、この連通孔にタービン用風路を連通させれば、一端側パイプの回動に伴ってタービン用風路が不意に動くことがないので、一端側パイプが回動しても、タービン用風路では開口から良好に空気を取り込むことができ、タービン用風路に設けられたタービンを良好に回転させることができる。
【００１４】
そして、ベンドパイプにおいて、一端側パイプの連通孔にタービン用風路を連通させれば、ベンドパイプとタービン用風路との接続部分を小さく抑えることができる。これにより、電気掃除機用吸込具の更なる小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
１．電気掃除機の全体構成
図１は、この発明の一実施形態に係る電気掃除機用吸込具６を含む電気掃除機１の右側面図である。なお、図１において、電気掃除機本体２については断面で示している。
以下、説明の便宜上、図１において左側を前方（正面）、右側を後方（背面）、手前側を右、奥側を左として説明し、電気掃除機１の各構成部材や吸込具６についての説明の際も、その方向に従って、前後、左右および上下を区別しながら説明する。なお、左右方向は、幅方向と同義である。
【００１６】
図１を参照して、電気掃除機１には、電気掃除機本体２、吸込ホース３、操作部４、吸込パイプ５およびこの発明の一実施形態に係る吸込具６が含まれている。
電気掃除機本体２には、電動送風機７が内蔵されていて、この電動送風機７により吸引力が発生する。電気掃除機本体２の正面側には、吸込ホース３の後端側に備えられた接続部８が着脱可能に連結されている。吸込ホース３は可撓性を有し、自在に曲がる。吸込ホース３の反対側（先端側）には操作部４が取り付けられている。操作部４は、吸込ホース３の軸方向に延びるパイプ部９と、パイプ部９から軸方向と交差する方向における後方側へ延びたグリップ１０とを具備している。また、吸込ホース３の先端側と操作部４との間には回動機構１１が介在されていて、操作部４と吸込ホース３とは、互いに軸回りに回動自在に連結されている。
【００１７】
吸込パイプ５は、操作部４と吸込具６との間を連結する長手の、たとえば樹脂製のパイプである。吸込パイプ５は、その長さ方向ほぼ中央部を境に、先端側（吸込具６が取り付けられた側）１２Ａが、後端側（操作部４が接続された側）１２Ｂ内に同軸上に収納され、長さが可変できるように構成されている。この長さの可変は、吸込パイプ５の中央部に備えられたロックボタン１３を操作することにより、行うことができる。
【００１８】
吸込具６には、ハウジング１４とベンドパイプ１７とが含まれている。さらに、ベンドパイプ１７は、他端側パイプとしての接続筒１５と、接続筒１５をハウジング１４に対して取り付けるための一端側パイプとしての連結部材１６とを含んでいる。
吸込パイプ５は、操作部４から取り外し可能であり、操作部４を吸込具６の接続筒１５に直接連結することも可能である。
【００１９】
なお、図１において、Ｘは、被清掃面としての床面を示している。
次に、電気掃除機本体２内部について説明する。
電気掃除機本体２は、たとえば、樹脂製であり、中空のボックス形状に形成されている。電気掃除機本体２の左右側面の後側および底面の前側には、キャスター１８がそれぞれ配置されており、これらのキャスター１８により、電気掃除機本体２の移動が容易なものとなっている。
【００２０】
電気掃除機本体２の内部には、略前半分部分に集塵ユニット１９が配置され、集塵ユニット１９の後方には、電動送風機７が配置されている。
集塵ユニット１９は、集塵容器２０と集塵フィルタ２１とを備えている。集塵容器２０は、その正面側において、上述した接続部８に直接連通し、また、後側が開放されている。
【００２１】
集塵フィルタ２１は、たとえば、メッシュ状フィルタやプリーツ状フィルタ等から構成されており、集塵容器２０において開放された後側部分を塞ぐように、集塵容器２０に取付けられている。
集塵容器２０内には、前後方向に延びる中心軸回りに旋回する旋回流路が形成されており、電動送風機７が発生する吸引力によって接続部８から集塵容器２０内に流入した空気は、この旋回流路で旋回される（図示太線矢印参照）。このとき、空気に含まれる異物、たとえば塵埃には遠心力が付与されるので、塵埃は、効果的に空気から分離され、集塵フィルタ２１で捕獲されて集塵容器２０内に溜められる。集塵フィルタ２１を通過して集塵が除去された空気は、電動送風機７を通過した後に、機外へ排出される。
【００２２】
なお、集塵ユニット１９は、いわゆるサイクロン方式で集塵を行うタイプであるが、これに限らず、たとえば、旋回流路を有しない使い捨ての紙パックを集塵容器とする構成であってもよい。
２．吸込具
次に、吸込具６について説明する。なお、説明に際し、図１に示すように、吸込具６が床面Ｘ上に配置された清掃可能な状態を基準とする。
【００２３】
図２は、吸込具６の平面図である。図３は、吸込具６の要部平断面図である。図４は、吸込具６の右側面図である。図５は、吸込具６内のタービン３６の配置を図示した側面図である。
図２〜図５を参照して、吸込具６は、上述したように、ハウジング１４およびベンドパイプ１７（接続筒１５および連結部材１６）を含んでいる。
（１）ハウジング
図２に示すように、ハウジング１４は、幅方向に長手で中空の略ボックス形状に形成されている。ハウジング１４の天壁１４Ａの幅方向中央における後側部分は、図４に示すように、上側に膨出しており、膨出部分２２とされる。膨出部分２２は、幅方向に長手の略直方体形状である。膨出部分２２の右壁２２Ａには、開口として上下方向に延びるスリット５０が、前後方向に間隔を隔てて複数形成されている。スリット５０は、膨出部分２２の右壁２２Ａを貫通して、膨出部分２２の内部（つまりハウジング１４の内部）に連通している。スリット５０は、図３に示すように、ハウジング１４の後壁１４Ｂの右端部にも形成されており、ハウジング１４の内部に連通している。
【００２４】
そして、図２に示すように、ハウジング１４の後壁１４Ｂ（膨出部分２２の後壁２２Ｂも含む。）の幅方向中央には、前側へ窪む凹部２３が形成されている。これに応じて、ハウジング１４では、凹部２３を幅方向において区画する１対の壁が形成されており、これらの壁のうち、左側の壁が、左区画壁２３Ａとされ、右側の壁が、右区画壁２３Ｂとされる。
【００２５】
図３に示すように、左区画壁２３Ａと右区画壁２３Ｂとは、幅方向に間隔を隔てて対向している。左区画壁２３Ａおよび右区画壁２３Ｂのそれぞれにおいて、幅方向において互いに対向する位置には、丸い貫通穴が形成されており、左区画壁２３Ａの貫通穴は、左挿通穴２３Ｃとされ、右区画壁２３Ｂの貫通穴は、右挿通穴２３Ｄとされる。左挿通穴２３Ｃの円中心と右挿通穴２３Ｄの円中心とは、幅方向から見て一致している。なお、左挿通穴２３Ｃは、右挿通穴２３Ｄよりも小さい。
【００２６】
そして、ハウジング１４の内部には、第１隔壁２４と第２隔壁２５とが設けられている。
第１隔壁２４は、ハウジング１４の右壁１４Ｃに対して左側に間隔を隔てて対向配置されている。詳しくは、第１隔壁２４は、前後方向に延び、ハウジング１４の後壁１４Ｂと前壁１４Ｄとの間に架設されている。第１隔壁２４の上端縁は、ハウジング１４の天壁１４Ａ（図２参照）に接続されている。
【００２７】
第２隔壁２５は、ハウジング１４の前後方向略中央において幅方向に延びており、ハウジング１４の左壁１４Ｅと第１隔壁２４との間に架設されている。第２隔壁２５の上端縁は、ハウジング１４の天壁１４Ａ（図２参照）に接続されている。そして、上述したように凹部２３を幅方向において区画する左区画壁２３Ａおよび右区画壁２３Ｂの各前端部が、第２隔壁２５の幅方向略中央部分に接続されている。ここで、左区画壁２３Ａおよび右区画壁２３Ｂのそれぞれと第２隔壁２５との接続部分は、湾曲状に形成されている。
【００２８】
これらの第１隔壁２４、第２隔壁２５、左区画壁２３Ａおよび右区画壁２３Ｂによって、ハウジング１４の内部は、第１室２６と第２室２７と第３室２８と第４室２９とに区画されている。
第１室２６は、ハウジング１４の天壁１４Ａ（図２参照）、前壁１４Ｄ、左壁１４Ｅ、底壁１４Ｆ（図４参照）と第１隔壁２４と第２隔壁２５とによって区画されており、ハウジング１４の内部の略前半分をなしている。そして、上述したように第２隔壁２５の幅方向略中央部分に左区画壁２３Ａおよび右区画壁２３Ｂが接続されていることから、上述した凹部２３は、第１室２６の幅方向略中央部分に対して後側から隣接している。なお、底壁１４Ｆの前端部および後端部のそれぞれの幅方向両側には、キャスター４５が回転自在に取り付けられており（図２および図４も参照）、これらのキャスター４５により、掃除中における吸込具６の移動が容易なものとなっている。
【００２９】
第２室２７は、ハウジング１４の天壁１４Ａ（図２参照）、後壁１４Ｂおよび底壁１４Ｆ（図４参照）と、右区画壁２３Ｂと第１隔壁２４と第２隔壁２５とによって区画されており、ハウジング１４の内部の右後側の部分をなしている。そして、第２室２７は、凹部２３に対して右側から隣接し、かつ、第１室２６の略右半分に対して後側から隣接している。ここで、第２室２７と第１室２６との間は、第２隔壁２５によって遮断されている。そして、上述したスリット５０（図３および図４参照）は、第２室２７に連通している。
【００３０】
第３室２８は、ハウジング１４の天壁１４Ａ（図２参照）、後壁１４Ｂ、左壁１４Ｅおよび底壁１４Ｆ（図４参照）と、左区画壁２３Ａと第２隔壁２５とによって区画されており、ハウジング１４の内部の左後側の部分をなしている。そして、第３室２８は、凹部２３に対して左側から隣接し、かつ、第１室２６の略左半分に対して後側から隣接している。ここで、第３室２８と第１室２６との間は、第２隔壁２５によって遮断されている。
【００３１】
第４室２９は、ハウジング１４の天壁１４Ａ（図２参照）、後壁１４Ｂ、右壁１４Ｃ、前壁１４Ｄおよび底壁１４Ｆ（図４参照）と、第１隔壁２４とによって区画されており、ハウジング１４の内部の右端部をなしている。そして、第４室２９は、第１室２６および第２室２７に対して右側から隣接しているものの、第４室２９と第１室２６との間、および、第４室２９と第２室２７との間は、第１隔壁２４によって遮断されている。
【００３２】
ここで、ハウジング１４の底壁１４Ｆ（図４参照）において、第１室２６に一致する部分には、吸込口３０が形成されている。吸込口３０は、第１室２６とほぼ同じ幅方向長さを有する幅方向に長手で矩形状の貫通穴であり、第１室２６だけに連通し、かつ、床面Ｘ（図１および図４参照）に対向される。このように、吸込口３０がハウジング１４の底壁１４Ｆに形成されている一方で、上述したスリット５０が、膨出部分２２の右壁２２Ａやハウジング１４の後壁１４Ｂに形成されていることから（図３および図４参照）、吸込口３０とスリット５０とは、ハウジング１４において、それぞれ別位置に形成されている。また、これにより、スリット５０が、床面Ｘに対向されないことがわかる（図４参照）。
【００３３】
そして、第１室２６内には、吸込口３０に臨むように、回転ブラシ３１が配置されている。回転ブラシ３１は、幅方向に長手の略円柱形状である。回転ブラシ３１は、その芯体なすブラシ軸３２と、ブラシ軸３２の外周面において、その周方向に間隔を隔てた複数箇所に植立されたブラシ４３とを備えている。ブラシ軸３２の左端部は、ハウジング１４の左壁１４Ｅによって、回転自在に支持されている。ブラシ軸３２の右端部は、第１隔壁２４によって回転自在に支持されている。つまり、回転ブラシ３１は、ハウジング１４内に回転可能に設けられている。また、ブラシ軸３２の右端部は、第１隔壁２４を貫通して、第４室２９内まで延びており、ブラシ軸３２において第４室２９内まで露出された部分を、露出部分３２Ａという。
【００３４】
そして、第２室２７内には、ケース３３が配置されている。ケース３３は、中心軸が幅方向に延びる略円筒形状であり、右区画壁２３Ｂと第１隔壁２４との間に架設されている。
詳しくは、ケース３３の左端部は、左側へ向ってほぼ直線状に縮径されており、右区画壁２３Ｂの右挿通穴２３Ｄを取り囲むように、右区画壁２３Ｂの右側面に隙間なく接続されている。ケース３３の内部において左端部に近い側には、ケース３３の内周面からその中心軸に向って延びる支持部３３Ａが設けられている。支持部３３Ａにおいてケース３３の中心軸に一致する部分には、第１軸受３４が設けられている。
【００３５】
また、ケース３３の右端部は、右側へ向って階段状に縮径されている。ケース３３の右端部(詳しくはケース３３の右端部において第１隔壁２４から左側に間隔を隔てた端面)には、取込穴３３Ｂが形成されている。取込穴３３Ｂは、ケース３３内部に連通し、さらに、ケース３３内部を介して、右挿通穴２３Ｄに連通している。そして、ケース３３の右端部の内部においてケース３３の中心軸に一致する部分には、第２軸受３５が設けられている。
【００３６】
このようなケース３３の内部には、タービン３６が設けられている。タービン３６は、タービン軸３７と羽根３８とを有している。
タービン軸３７は、幅方向に沿って延びている。タービン軸３７の左端部は、第１軸受３４によって回転自在に支持されており、タービン軸３７の幅方向略中央よりやや右側の部分は、第２軸受３５によって回転自在に支持されている。タービン軸３７の右端部は、第１隔壁２４を貫通して、第４室２９内まで延びており、露出部分３７Ａとされる。なお、露出部分３７Ａは、第４室２９内に設けられた第３軸受３９によって回転自在に支持されている。
【００３７】
羽根３８は、タービン軸３７に一体的に取り付けられている。詳しくは、羽根３８は幅方向に間隔を隔てて複数設けられており、ケース３３内において、タービン軸３７に対して直交する方向に延びている。
上述したように、タービン軸３７が、第１軸受３４、第２軸受３５および第３軸受３９によって回転自在に支持されていることから、タービン３６は、回転自在である。ここで、第４室２９内において、タービン軸３７の露出部分３７Ａと、上述したブラシ軸３２の露出部分３２Ａとの間には、ベルト４０が所定の張力で掛け回されている。なお、露出部分３２Ａおよび露出部分３７Ａにおいて、ベルト４０が掛けられた部分は、プーリ形状になっており、ベルト４０が露出部分３２Ａおよび露出部分３７Ａから外れることが防止されている。
（２）ベンドパイプ
ベンドパイプ１７は、幅方向と直交する方向（つまり上下前後方向を含む方向）に延びる中心軸Ｙを有し、途中で折り曲げられたパイプであり、折り曲げられた部分を境として、上述した接続筒１５と連結部材１６（図示斜線部分参照）とに分割可能である。そして、ベンドパイプ１７では、一端（図３では前側）となる連結部材１６が、ハウジング１４内に回動自在に連結され、他端（図３では後側）となる接続筒１５がハウジング１４から突出して、電気掃除機本体２（詳しくは図１に示す吸込パイプ５）に接続され得る。
（２−１）連結部材
連結部材１６は、ベンドパイプ１７と同様に中心軸Ｙを有する略円筒であり、ハウジング１４の凹部２３に部分的に挿入されている。連結部材１６（特に内部）は、凹部２３に近付くにつれて(図３では前側に向かうにつれて)次第に拡径されている。そして、連結部材１６において、中心軸Ｙの延びる方向における両端には、連結部材１６の内部に連通する開口がそれぞれ形成されている。詳しくは、連結部材１６において、ハウジング１４に近い側（図３では前側であり、凹部２３に挿入された部分）の開口が、入口１６Ａとされ、ハウジング１４から遠い側（図３では後側であり、凹部２３に挿入されてない部分）の開口が出口１６Ｂとされる。この状態で、連結部材１６の入口１６Ａは、第１室２６の幅方向略中央部分に連通している。これにより、ハウジング１４内には、第１室２６によって、吸込口３０から連結部材１６へと連通する主吸込風路４７が区画される。
【００３８】
そして、連結部材１６では、凹部２３に挿入された部分が、ハウジング１４（詳しくは左区画壁２３Ａおよび右区画壁２３Ｂ）によって回動自在に支持されている。詳しくは、連結部材１６において凹部２３に挿入された部分は、回動中心部分４１とされ、回動中心部分４１には、幅方向外側へ突出する１対の円柱状の突出部が一体的に設けられている。ここで、回動中心部分４１から左側へ突出する突出部を、左突出部４１Ａといい、右側へ突出する突出部を、右突出部４１Ｂという。左突出部４１Ａの円中心と右突出部４１Ｂの円中心とは、幅方向から見て一致している。また、左突出部４１Ａは、右突出部４１Ｂよりも小径である。左突出部４１Ａが、左区画壁２３Ａの左挿通穴２３Ｃに隙間なく挿通されており、左挿通穴２３Ｃにおいて、左区画壁２３Ａによって回動自在に支持されている。そして、右突出部４１Ｂが右区画壁２３Ｂの右挿通穴２３Ｄに隙間なく挿通されており、右挿通穴２３Ｄにおいて、右区画壁２３Ｂによって回動自在に支持されている。このように、連結部材１６（つまりベンドパイプ１７）は、回動中心部分４１を中心として（詳しくは左突出部４１Ａおよび右突出部４１Ｂの円中心を中心として）、ハウジング１４に対して回動可能に連結されている。ここで、連結部材１６（ベンドパイプ１７）の回動軸Ｚは、幅方向に沿って延び、左突出部４１Ａの円中心と右突出部４１Ｂの円中心とをともに通過しており、また、上述したベンドパイプ１７の中心軸Ｙの延びる方向（軸方向）に直交している。
【００３９】
そして、回動中心部分４１において回動軸Ｚの延びる方向（幅方向）における側面（ベンドパイプ１７の一端側面）、詳しくは右突出部４１Ｂの右側面には、連結部材１６内部に連通する穴が形成されており、連通孔４１Ｃとされる。詳しくは、連通孔４１Ｃは、連結部材１６（ベンドパイプ１７）の回動中心（つまり回動軸Ｚが通る位置）を中心に形成されている。そして、連通孔４１Ｃは、右挿通穴２３Ｄを介して、第２室２７のケース３３の内部に連通している。上述したように、ケース３３の取込穴３３Ｂが、ケース３３内部を介して右挿通穴２３Ｄに連通し、さらに、スリット５０（図４も参照）が第２室２７に連通していることから、第２室２７（ハウジング１４内）には、スリット５０から連結部材１６の連通孔４１Ｃと連通するタービン用風路４２が区画される。タービン用風路４２には、ケース３３の内部が含まれることから、上述したタービン３６は、タービン用風路４２に設けられていることがわかる。また、上述したように、タービン用風路４２をなす第２室２７と、主吸込風路４７をなす第１室２６との間は、第２隔壁２５によって遮断されているので、タービン用風路４２は、ハウジング１４内において主吸込風路４７とは別に区画されている。そして、ハウジング１４内において、タービン用風路４２は、回転ブラシ３１の後方側に回転ブラシ３１と略平行に（つまり回転ブラシ３１と同様に幅方向に長手となるように）区画されている。そのため、ハウジング１４内においてタービン用風路４２およびタービン３６をコンパクトに配置することができるので、吸込具６の小型化を図ることができる。
（２−２）接続筒
接続筒１５は、ベンドパイプ１７と同様に中心軸Ｙを有する略円筒である。接続筒１５では、一端が、連結部材１６の出口１６Ｂに接続されており、他端が、上述した吸込パイプ５（図１参照）に接続される。ここで、接続筒１５と連結部材１６とは、互いに軸回りに回動自在に連結されている。詳しくは、接続筒１５が、連結部材１６に対して、上述した中心軸Ｙの延びる方向（軸方向）の回動軸（つまり中心軸Ｙ）を中心に回動する。
（３）掃除における吸込具の動作
図１を参照して、床面Ｘの掃除を行う際には、上述した電動送風機７が作動し、吸引力を発生する。これにより、図３に示す吸込具６では、吸込口３０およびスリット５０（図４も参照）のそれぞれからハウジング１４内に空気が吸い込まれる。スリット５０から吸い込まれた空気は、図示した太い実線矢印で示すように、上述したタービン用風路４２を通って、連通孔４１Ｃから、ベンドパイプ１７の連結部材１６の回動中心部分４１の内側に流入する。
【００４０】
ここで、スリット５０から吸い込まれてタービン用風路４２を流れる空気がタービン３６を通過するときに、タービン３６の羽根３８がこの空気を受け、この空気によりタービン３６が回転する。タービン３６が回転するのに伴い、ベルト４０によってタービン軸３７と連結されたブラシ軸３２および回転ブラシ３１が回転する。このように、タービン３６は、スリット５０から流入する空気によって回転ブラシ３１を回転させるための回転力を発生し、この回転力は、ベルト４０によって回転ブラシ３１に伝達される。そして、回転ブラシ３１は、タービン３６の回転力によって回転する。
【００４１】
そして、回転する回転ブラシ３１は、床面Ｘ（図１参照）上の塵挨を吸込口３０側、つまり第１室２６内部へ向けて掻き上げる。回転ブラシ３１によって掻き上げられた塵挨および空気（以下、「塵埃等」という。）は、電動送風機７（図１参照）が発生する吸引力によって、吸込口３０から第１室２６内に吸い込まれる。ここで、回転ブラシ３１が回転して床面Ｘの塵埃を掻き上げるので、吸込口３０では、床面Ｘの塵埃を効率的に吸い込むことができる。そして、これらの塵挨等は、図示した太い破線矢印で示すように、主吸込風路４７を流れて第１室２６から連結部材１６の入口１６Ａに向かい、入口１６Ａから、連結部材１６の回動中心部分４１の内側に流入する。
【００４２】
このように吸込口３０から吸い込まれて主吸込風路４７を流れた塵挨等（図示した太い破線矢印参照）と、スリット５０から吸い込まれてタービン用風路４２を流れた空気（図示した太い実線矢印参照）とは、連結部材１６の回動中心部分４１の内側で合流し、図示した太い１点鎖線矢印で示すように、連結部材１６の内部を通過した後に、連結部材１６の出口１６Ｂから接続筒１５に至り、電気掃除機１側（電気掃除機本体２内）へ吸い込まれる。換言すれば、連結部材１６は、吸込口３０から吸い込まれて主吸込風路４７を流れた塵挨等と、スリット５０から吸い込まれてタービン用風路４２を流れた空気とを回動中心部分４１の内側で合流させて電気掃除機本体２へ送り込む。
【００４３】
以上のように、この吸込具６では、床面Ｘの塵埃を含む空気が、吸込口３０からハウジング１４内に吸い込まれて主吸込風路４７を流れた後に、ベンドパイプ１７の一端（連結部材１６）からベンドパイプ１７内に流入し、その後、電気掃除機本体２へ送られる。
そして、タービン用風路４２を流れた空気は、ベンドパイプ１７の一端側（連結部材１６）の内側において、主吸込風路４７を流れた塵埃等と合流し、電気掃除機本体２へ送られる。
【００４４】
これに対し、主吸込風路４７を流れた塵埃等とタービン用風路４２を流れた空気とをベンドパイプ１７の外側で合流させる場合には、そのためのスペースをハウジング１４内に確保せねばならない。
しかし、本発明によれば、主吸込風路４７を流れた塵埃等とタービン用風路４２を流れた空気とをベンドパイプ１７の連結部材１６の内側で合流させるので、上述したスペースを省略でき、ハウジング１４、つまり吸込具６の小型化を図ることができる。
【００４５】
また、ベンドパイプ１７の一端側面（連結部材１６の右側面）には、ベンドパイプ１７（連結部材１６）の回動中心（つまり回動軸Ｚ）を中心に連通孔４１Ｃが形成されているので、ベンドパイプ１７（連結部材１６）が回動しても、連通孔４１Ｃの位置がずれない。そのため、この連通孔４１Ｃにタービン用風路４２を連通させることで、ベンドパイプ１７の回動に伴ってタービン用風路４２が不意に動くことがないので、ベンドパイプ１７が回動しても、タービン用風路４２ではスリット５０から良好に空気を取り込むことができ、タービン用風路４２に設けられたタービン３６を良好に回転させることができる。
【００４６】
そして、ベンドパイプ１７において、連結部材１６の連通孔４１Ｃにタービン用風路４２を連通させれば、ベンドパイプ１７とタービン用風路４２との接続部分を小さく抑えることができる。これにより、吸込具６の更なる小型化を図ることができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明の一実施形態に係る電気掃除機用吸込具６を含む電気掃除機１の右側面図である。
【図２】吸込具６の平面図である。
【図３】吸込具６の要部平断面図である。
【図４】吸込具６の右側面図である。
【図５】吸込具６内のタービン３６の配置を図示した側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
２      電気掃除機本体
６      吸込具
１４    ハウジング
１５    接続筒
１６    連結部材
１７    ベンドパイプ
３０    吸込口
３１    回転ブラシ
３６    タービン
４１Ｃ  連通孔
４２    タービン用風路
４７    主吸込風路
５０    スリット
Ｘ      床面
Ｚ      回動軸
【図１】
2009183580.tif 000003
【図２】
2009183580.tif 000004
【図３】
2009183580.tif 000005
【図４】
2009183580.tif 000006
【図５】
2009183580.tif 000007