(57)【要約】【課題】コネクタから引き出されるワイヤハーネスを保護することができる、汎用性の高いコネクタ保護カバーを提供する。【解決手段】他の部品と連結するための取付部２１が設けられた電線接続用のコネクタＷに装着されるコネクタ保護カバー１に、板状の上面部１０ａと、上面部１０ａの一端部から略直角に屈曲して延びる側面部１０ｂとを有する本体部１０を設ける。また、上面部１０ａには、コネクタＷに設けられた取付部２１と嵌合する形状になされた嵌合部１１が形成され、側面部１０ｂの先端には、側面部ｂと略平行する方向に延びる棒状部１３が形成されている。そして、コネクタ保護カバー１は、取付部２１に嵌合部１１を嵌合させることによりコネクタＷに装着され、上面部１０ａおよび側面部１０ｂがコネクタＷから引き出される電線を保護する。【選択図】図１
2009193840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の部品と連結するための取付部が設けられた、電線接続用のコネクタに装着されるコネクタ保護カバーであって、
板状の上面部と、該上面部の一端部から屈曲して下方に延びる側面部とを有する本体部を備え、
前記上面部には、前記コネクタに設けられた取付部と嵌合する形状になされた嵌合部が形成され、該取付部に該嵌合部を嵌合させることにより該コネクタに装着され、該上面部および前記側面部が前記コネクタから引き出される電線を保護することを特徴とするコネクタ保護カバー。
【請求項２】
前記側面部の先端には、該側面部と略平行する方向に延びる棒状部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ保護カバー。
【請求項３】
前記コネクタに設けられた取付部は、突起状のロック部を有し、
前記嵌合部には、前記ロック部と嵌合する形状のロック穴が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに装着されるコネクタ保護カバーに関し、例えば、コネクタに装着され、そのコネクタから引き出される電線を保護するコネクタ保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に利用されるワイヤハーネスでは、ワイヤハーネスの幹線より分岐させた支線に、ジョイント用のコネクタを接続して回路接続することが行われている。このコネクタには、種々のものがあるが、最近では、特許文献１に示すように、コネクタのハウジング外周面に、他の部品と連結（又は固定）するための取付部が形成されたものが広く利用されている。
ここで、特許文献１に記載された、従来からあるワイヤハーネス用のコネクタについて図４に基づいて説明する。
【０００３】
図４は、従来からあるワイヤハーネス用のコネクタの斜視図である。なお、図４（ａ）は、コネクタが、ワイヤハーネスの幹線に取り付けられた部品（クランプ）に固定された状態（ロックされた状態）の斜視図を示している。また、図４（ｂ）は、コネクタ単体の斜視図を示している。
【０００４】
図示するように、コネクタＡは、略箱状のハウシング１１０を備え、そのハウジング１１０の外周面に、クランプ１００に設けられたロック部１１４にロック結合される取付部１１０ａが形成されている。この取付部１１０ａは、クランプ１００に設けられたロック部１１４に嵌合して固定される形状になされている。
なお、コネクタＡのハウジングの電線引出部１１０ｂからは、ワイヤハーネスの支線１２０ｂが引き出され、この引き出されたワイヤハーネスの支線１２０ｂは、ワイヤハーネス幹線１２０ａと合流している。
【０００５】
そして、作業者は、ワイヤハーネスの幹線１２０ａにクランプ１００を取り付けて（図４（ａ）参照）、その後、コネクタＡの取付部１１０ａを、クランプ１００のロック部１１４に嵌め合せることにより、コネクタＡをクランプ１００に固定させる。
このように、コネクタＡに取付部１１０ａを設けることにより、比較的簡単な作業により、他の部品にコネクタＡを固定することが可能となる。
【０００６】
また、特許文献２には、コネクタに取り付けられ、コネクタの引出部から引き出されたワイヤハーネスを保護するコネクタカバーの構成が開示されている。ここで、特許文献２のコネクタカバーの構成を図５に示す。
【０００７】
図示するように、コネクタカバー１４０は、コネクタＢに取り付けられる。
具体的には、コネクタＢは、電線引出部１３０を備え、その電線引出部１３０に、コネクタ側ロック部１３０ａと、係止孔穴１３０ｂとが設けられている。
また、コネクタカバー１４０は、コネクタＢの電線引出部１３０の外周に嵌合する形状に形成されている。また、コネクタカバー１４０の両側壁１４０ａの内面に、コネクタ側ロック部１３０ａに係止されるカバー側ロック部１４０ｂが形成されるとともに、コネクタの係止孔穴１３０ｂに嵌入する突起部１４０ｃが形成されている。特許文献２は、上記の構成により、コネクタＢにコネクタカバー１４０を取り付けた際に、コネクタカバー１４０がコネクタＢから脱落しないようにしている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２４５４２６号公報
【特許文献２】特開平８−１６７４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した各特許文献は、以下に示す技術的課題を有している。
具体的には、特許文献１に記載の技術は、コネクタを固定することはできるが、コネクタ首下部のワイヤハーネス（コネクタから引き出された、コネクタのハウジング近傍のワイヤハーネス）を保護することができないという技術的課題を有している。
そのため、特許文献１のタイプのコネクタを利用してワイヤハーネスの配線を行った場合、前記首下部のワイヤハーネスが車両ボディの金属エッジやバリ等と干渉して損傷することがあった。特に、コネクタからワイヤハーネスが横出しされる場合、ワイヤハーネスが車両ボディの金属エッジやバリ等と干渉して損傷する可能性が高かった。なお、コネクタからワイヤハーネスが横出しされる場合とは、図４（ｂ）を例に示すと、ワイヤハーネス支線１２０ｂが、図示するＸ方向に引き出される場合をいう。
【００１０】
一方、特許文献２のコネクタカバーを用いれば、上述したコネクタ首下部のワイヤハーネスを保護することはできる。しかし、特許文献２のコネクタカバーは、所定のコネクタの形状に合わせて製造された専用部品であるため、汎用性がなく、所定のコネクタ以外に利用できないという技術的課題を有している。そして、コネクタの形状毎に、コネクタカバーを用意した場合、部品コストを増大させてしまう。
なお、特許文献２のコネクタカバーでは、予め定められた方向（図５の例では下方向）にしかワイヤハーネスを引き出すことができないという技術的課題も有している。これに対応するために、コネクタから引き出されるワイヤハーネスの方向毎に対応するコネクタカバーを用意することも考えられるが、その場合も上記同様、部品コストを増大させてしまう。
【００１１】
本発明は、上記の技術的課題を解決するためになされたものであり、コネクタから引き出されるワイヤハーネスを保護するコネクタ保護カバーにおいて、汎用性の高いコネクタ保護カバーを得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明は、他の部品と連結するための取付部が設けられた、電線接続用のコネクタに装着されるコネクタ保護カバーに適用される。
そして、前記コネクタ保護カバーは、板状の上面部と、該上面部の一端部から屈曲して下方に延びる側面部とを有する本体部を備え、前記上面部には、前記コネクタに設けられた取付部と嵌合する形状になされた嵌合部が形成され、該取付部に該嵌合部を嵌合させることにより該コネクタに装着され、該上面部および前記側面部が前記コネクタから引き出される電線を保護することを特徴とする。
【００１３】
このように本発明では、コネクタ保護カバーの本体部を構成する上面部に、前記コネクタに設けられた取付部と嵌合する嵌合部を形成させるようにしている。そして、前記コネクタ保護カバーは、前記コネクタの取付部に該嵌合部を嵌合させることにより当該コネクタに装着され、前記上面部および側面部が当該コネクタから引き出される電線を保護するように構成されている。
上記の構成により、本発明のコネクタ保護カバーは、前記の取付部を備えるコネクタであればコネクタ自体の形状や寸法に関係なく装着でき、コネクタから引き出される電線を保護することができる。
すなわち、本発明によれば、汎用性が高いコネクタ保護カバーを得ることができる。
【００１４】
また、前記側面部の先端には、該側面部と略平行する方向に延びる棒状部が形成されていることが望ましい。
このように、棒状部を設けることにより、コネクタから引き出される電線の配線方向を規制することができ（棒状部により電線のふくらみやバラケが防止でき）、電線の配線作業の手間を軽減させることができる。
また、前記棒状部をコネクタから引き出された電線が合流する幹線（例えば、車両に配索されたワイヤハーネスの幹線）の中に入れて（差し入れて）、当該棒状部を幹線と共にテープ巻きして固定することにより、コネクタ保護カバーが装着されたコネクタを前記幹線に固定することができる。
このように、本発明のコネクタカバーを用いることにより、コネクタから引き出される電線の保護と、コネクタの幹線への固定を１つの部品で行うことができる。
また、本発明によれば、コネクタ受け部品（例えば、図４に示すクランプ１００）のようなスペースを占有する部品を用いる必要がなく、省スペースでコネクタをワイヤハーネスに固定することができる。
【００１５】
また、前記コネクタに設けられた取付部は、突起状のロック部を有し、前記嵌合部には、前記ロック部と嵌合する形状のロック穴が形成されていることが望ましい。
そして、前記コネクタ保護カバーのロック穴に、前記コネクタの取付部の突起状のロック部を嵌入して、該コネクタ保護カバーを該コネクタに装着することにより、該コネクタ保護カバーが該コネクタから外れにくくなり、該コネクタカバーの該コネクタからの脱落が防止される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コネクタから引き出されるワイヤハーネスを保護するコネクタ保護カバーにおいて、汎用性の高いコネクタ保護カバーを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。
先ず、本実施形態のコネクタ保護カバーの構成について、図１乃至図３を用いて説明する。
図１は、本発明の実施形態のコネクタ保護カバーと、該コネクタ保護カバーが装着されるコネクタとを示した斜視図である。なお、図１（ａ）は、コネクタ保護カバー１をコネクタＷに装着する工程を示した斜視図であり、図１（ｂ）は、コネクタ保護カバー１がコネクタＷに装着された状態を示した斜視図である。
また、図２は、図１（ｂ）に示すコネクタおよびコネクタ保護カバーのＡ―Ａ断面図である。また、図３は、本実施形態のコネクタ保護カバーの実用例を示した斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、コネクタ保護カバー１は、ワイヤハーネスの接続に用いられるコネクタＷに着脱自在に装着され、当該コネクタＷから引き出されたワイヤハーネス（図３参照）を保護する。
なお、本実施形態のコネクタ保護カバー１は、他の部品と連結するための、公知の形状の取付部２１を備えるコネクタＷの当該取付部２１に装着できるようになされている。
この構成により、本実施形態のコネクタ保護カバー１は、前記取付部２１を備えるコネクタであれば装着できるため、従来のように、コネクタの形状毎に、専用に設計されたコネクタカバーを用意する必要がなく、生産コストを低減させることができる。
【００１９】
また、コネクタ保護カバー１は、一方の端部に棒形状の棒状部１３が形成されている（図１、３に示すＸ方向に延びる棒状部１３が形成されている）。この棒状部１３によりワイヤハーネスの配線方向を規制することができる（電線のふくらみや電線のバラケを防止できる）。これにより、コネクタＷから引き出されたワイヤハーネスを横方向（図１、図３に示すＸ方向）に配線する場合における、ワイヤハーネスの保護が容易に行えるようになり、配線作業の手間が軽減される。
以下、コネクタＷおよびコネクタ保護カバー１の具体的な構成について説明する。
【００２０】
先ず、コネクタ保護カバー１が装着されるコネクタＷの構成を説明する。なお、コネクタＷは、従来のものと同じであるため、以下ではその説明を簡略化する。
具体的には、コネクタＷは、その内部にワイヤハーネス（図３参照）の先端に連結したコネクタ部（図示せず）が内嵌されるハウジング２０を備える。このハウジング２０の外周面２０ａ（図１では上面）には、他の部品と連結するための公知の形状の取付部２１が形成されている。
この取付部２１は、前記外周面２０ａに突設させた一対のガイドレール２１ａ、２１ｂと、これらガイドレール２１ａ、２１ｂの上面を連結する連結梁２１ｃと、この連結梁２１ｃの下面に突設させた突起状のロック部２１ｄとを備える。
【００２１】
つぎに、コネクタ保護カバー１の形状を説明する。
図１に示すように、コネクタ保護カバー１は、断面略Ｌ字状に形成された板状の本体部１０を備える。この本体部１０は、板状の上面部１０ａと、該上面部１０ａの一端部から屈曲して下方向（上面部１０ａと直交する方向）に延びる側面部１０ｂとを有する。
そして、側面部１０ｂの先端には、該側面１０ａと略平行する方向（図１、図３に示すＸ方向）に延びる棒形状の棒状部１３が形成されている。
また、コネクタ保護カバー１の上面部１０ａには、コネクタＷの取付部２１に嵌合する嵌合部１１が形成されている。この嵌合部１１は、コネクタＷの取付部２１のロック部２１ｄと嵌合する形状のロック穴１１ｃと、ロック穴１１ｃの両側に突設された一対の略矩形状の突起部１１ａ、１１ｂとを有する。
なお、コネクタ保護カバー１は、例えば、合成樹脂により形成されている。
【００２２】
そして、上記のように構成されたコネクタ保護カバー１は、例えば、以下の手順でコネクタＷに装着される。
具体的には、図１（ａ）に示すように、コネクタ保護カバー１の上面部１０ａを、ロック孔１１ｃが形成された側から、コネクタＷのハウジング２０の外周面２０ａの取付部２１に対してガイドレール２１ａ、ｂに沿って挿入する。なお、前記挿入する際、ガイドレール２１ａ、２１ｂの内側側面２１ａ１、２１ｂ１に、上面部１０ａに突設された突起部１１ａ、１１ｂを当接させる（これにより、位置決めができる）。そして、コネクタ保護カバー１の上面部１０ａに形成されたロック穴１１ｃに、取付部２１のロック部２１ｄを嵌入する。
上記の作業により、図２に示すように、コネクタ保護カバー１のロック穴１１ｃにロック部２１ｄが嵌入され、コネクタ保護カバー１がコネクタＷから外れにくくなる。これにより、コネクタカバー１のコネクタＷからの脱落が防止される。
【００２３】
続いて、本実施形態のコネクタ保護カバー１の利用例について図３に基づいて説明する。
図３（ａ）は、ワイヤハーネスの幹線３０から分岐した支線３１の先端にあるコネクタＷに、コネクタ保護カバー１を装着した例を示している。
図示する例では、コネクタ保護カバー１の本体部１０の棒状部１３をコネクタＷから引き出された支線３１が合流する幹線３０の中に入れて（幹線３０の径方向に入れて）、棒状部１３および幹線３０を共にテープ巻きして固定している。
【００２４】
このようにコネクタ保護カバー１を利用すれば、コネクタＷの首下部ａにあるワイヤハーネス（コネクタＷの電線引出部２０ｂの近傍にあるワイヤハーネス）は、コネクタ保護カバー１の本体部１０により保護される。また、上記のように棒状部１３を幹線３０の中に入れて、棒状部１３および幹線３０を共にテープ巻きして固定することにより、コネクタＷをワイヤハーネスの幹線３０に固定することができる（この場合、コネクタＷのワイヤハーネスに対する向き及び位置を精度よく調節できる）。なお、棒状部１３は、棒形状に形成されているため、簡単に幹線３０の中に入れることができる。
また、本実施形態によれば、コネクタ受け部品（例えば、図４に示すクランプ１００）のようなスペースを占有する部品を用いる必要がなく、省スペースでコネクタＷをワイヤハーネスに固定することができる。
このようにワイヤハーネス保護カバー１を用いるようにすれば、取付部２１を備えるコネクタＷの首下部ａにあるワイヤハーネスを保護できるとともに、省スペースで、ワイヤハーネスにコネクタＷを固定することができる。
【００２５】
また、図３（ｂ）には、コネクタＷから引き出されているワイヤハーネスの支線３１を横方向（図示するＸ方向）に配線する場合において、コネクタＷにコネクタ保護カバー１を装着した例を示している。図示する例では、コネクタ保護カバー１の側面部１０ｂの先端に形成された棒状部１３を支線３１と共にテープ巻きして固定している。
このようにコネクタ保護カバー１を利用すれば、コネクタＷの首下部ａにあるワイヤハーネス（コネクタＷの電線引出部２０ｂの近傍にあるワイヤハーネス）は、コネクタ保護カバー１の本体部１０により保護される。
【００２６】
また、上記のように、ワイヤハーネスを横方向（図示するＸ方向）に配線する場合、棒状部１３によりワイヤハーネスのふくらみやバラケを防止することができる。これにより、コネクタＷから引き出されたワイヤハーネスの横方向（図１、図３に示すＸ方向）への配線作業の手間が軽減される。
また、本実施形態のコネクタ保護カバー１によれば、ワイヤハーネスの横方向（図示するＸ方向）の配線において、横出方向の向きの変更が容易に行えるようになる。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態では、コネクタ保護カバー１に、汎用的な形状の取付部１２に嵌合する嵌合部１１を設けるようにしている。そのため、前記取付部１２を備えるコネクタであれば、コネクタ自体の形状や寸法に関係なく、本実施形態のコネクタ保護カバー１を装着することができる。
また、本実施形態のコネクタ保護カバー１によれば、コネクタＷから引き出されるワイヤハーネスを横方向（図１、３に示すＸ方向）に配線する際、棒状部１３により、ワイヤハーネスのふくらみやバラケを防止できる。また、横出方向の向きの変更が容易に行えるようになる。
また、本実施形態によれば、上記のように棒状部１３を幹線３０の中に入れて、棒状部１３および幹線３０を共にテープ巻きして固定することにより、コネクタＷをワイヤハーネスの幹線３０に固定することができる。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなくその要旨の範囲内において、種々の変形が可能である。
例えば、図１に示したコネクタ保護カバー１の上面部１０ａに設けられた嵌合部１１の形状はあくまでも一例であり、特にこの形状に限定されるものではない。コネクタ保護カバー１の上面部１０ａの嵌合部１１は、コネクタのハウジングに設けられた取付部に嵌合される形状になされていればどのような形状でもかまわない。
また、上述したコネクタＷに設けられた取付部２１の形状は、一般的な取付部１２を説明するための一例であり、とくにこれに限定されるものではない。
【００２９】
また、本実施形態は、本体部１０の長さ寸法（図１（ａ）に示すＹ方向の長さ寸法、およびＺ方向の長さ寸法）について特に限定されない。
そして、例えば、上面部１０ａに、上面部１０ａの長さ寸法（図１（ａ）に示すＹ方向の長さ寸法）を調整（可変）できる調整機構を設けるようにしてもよい。また、側面部１０ｂに、側面部１０の長さ寸法（図１（ａ）に示すＺ方向の長さ寸法）を調整（可変）できる調整機構を設けるようにしてもよい。
【００３０】
また、例えば、コネクタ保護カバー１に形成された棒状部１３に、所定の間隔毎に切断用のスリットを形成するようにしてもよい。これにより、作業者が棒状部１３の長さ寸法を簡単に調整できるようになる（必要に応じて棒状部１３の長さ寸法を短くできるようになる）。
また、上述した実施形態では、本体部１０の断面が略Ｌ字状に形成されているが、特にこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態のコネクタ保護カバーと、そのコネクタ保護カバーが装着されるコネクタとを示した斜視図である。
【図２】図１（ｂ）に示すコネクタおよびコネクタ保護カバーのＡ―Ａ断面図である。
【図３】本発明の実施形態のコネクタ保護カバーの実用例を示した斜視図である。
【図４】従来からあるワイヤハーネス用のコネクタの斜視図である。
【図５】従来からあるコネクタカバーの斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
Ｗ…コネクタ
１…コネクタ保護カバー
１０…本体部
１０ａ…上面部
１０ｂ…側面部
１１…嵌合部
１１ａ、１１ｂ…突起部
１１ｃ…ロック穴
１３…棒状部
２０…ハウジング
２０ａ…ハウジングの外周面
２１…取付部
２１ａ、２１ｂ…ガイドレール
２１ｃ…連結梁
２１ｄ…ロック部
３０…幹線
３１…支線
【図１】
2009193840.tif 000003
【図２】
2009193840.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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