(57)【要約】【課題】  本発明は、筒状ラベルを容器から容易に取り除くことができる筒状ラベル付き容器を提供する。【解決手段】  本発明の筒状ラベル付き容器１は、胴部２１の上方に次第に縮径する肩部２２が形成された容器２と、熱収縮性フィルムの両側端部を重ね合わせて接着することによってセンターシール部４が形成されている熱収縮性の筒状ラベル３と、を備え、前記筒状ラベル３が前記容器２の胴部２１及び肩部２２に熱収縮装着されており、前記筒状ラベル３の前記肩部２２に装着された領域には、前記筒状ラベル３のセンターシール部４を上下に分断する分断部５が形成されており、前記筒状ラベル３の外面には、前記分断部５の少なくとも一部を覆うシート片７が貼付されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部の上方に次第に縮径する肩部が形成された容器と、
熱収縮性フィルムの両側端部を重ね合わせて接着することによってセンターシール部が形成されている熱収縮性の筒状ラベルと、を備え、
前記筒状ラベルが前記容器の胴部及び肩部に熱収縮装着されている筒状ラベル付き容器に於いて、
前記筒状ラベルの前記肩部に装着された領域には、前記筒状ラベルのセンターシール部を上下に分断する分断部が形成されており、
前記筒状ラベルの外面には、前記分断部の少なくとも一部を覆うシート片が貼付されていることを特徴とする筒状ラベル付き容器。
【請求項２】
前記シート片の上方領域が、筒状ラベルの外面に非貼付とされている請求項１に記載の筒状ラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮性の筒状ラベルが装着された筒状ラベル付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレンテレフタレート成形容器（所謂、ＰＥＴボトル）に飲料などを入れた容器が流通している。この容器には、一般に、周方向に熱収縮しうる筒状ラベル（筒状シュリンク、シュリンクラベルなどとも呼ばれる）が熱収縮装着されている。
該筒状ラベルは、熱収縮性フィルムを筒状にしてその両側端部を重ね合わせ、該重ね合わせ面を接着することによってセンターシール部が形成されている筒状体である。
【０００３】
上記筒状ラベルは、廃棄時、リサイクルのため、容器から取り除かれる。
該容器から筒状ラベルを容易に取り除くため、従来、筒状ラベルには、センターシール部の両側方にミシン目がそれぞれ形成されている（特許文献１）。
かかる筒状ラベルは、筒状ラベルの上縁のうち、２本のミシン目の間に爪を入れ、この部分を摘んで下方に引き出すことにより、帯状のセンターシール部を切り取り、容器から取り除かれる。
【特許文献１】特開２００２−１７９０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の筒状ラベルは、これを容器から除去する際、筒状ラベルの上縁に爪を入れて該上縁を摘むが、筒状ラベルの上縁と容器は強く密着しているため、爪を入れにくく、前記上縁を摘み難いという問題点がある。
また、ミシン目が形成された筒状ラベルは、流通過程で、落下または異物との接触などによって、ミシン目から亀裂を生じる虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、筒状ラベルを容器から容易に取り除くことができる筒状ラベル付き容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の筒状ラベル付き容器は、胴部の上方に次第に縮径する肩部が形成された容器と、熱収縮性フィルムの両側端部を重ね合わせて接着することによってセンターシール部が形成されている熱収縮性の筒状ラベルと、を備え、前記筒状ラベルが前記容器の胴部及び肩部に熱収縮装着されている筒状ラベル付き容器に於いて、前記筒状ラベルの前記肩部に装着された領域には、前記筒状ラベルのセンターシール部を上下に分断する分断部が形成されており、前記筒状ラベルの外面には、前記分断部の少なくとも一部を覆うシート片が貼付されていることを特徴とする。
【０００７】
上記筒状ラベル付き容器は、開封時、シート片の端部を摘んでこれを外下方へ引き出すことによって、センターシール部のうち、分断部よりも下方側におけるセンターシール部を筒状ラベルから容易に切り取ることができる。
上記センターシール部が切り取られた筒状ラベルは、分断部よりも下方側においては左右に拡がって容器から離れ、且つ、分断部よりも上方側においては容器の肩部に筒状のままで残存している。この残存部分は、容器の肩部の外形状に従って上方に次第に縮径した筒状であるため、該筒状の部分を持って上方に引き出すことにより、筒状ラベルを容器から極めて簡単に取り外すことができる。
【０００８】
好ましくは、前記シート片の上方領域が、筒状ラベルの外面に非貼付とされている。
このようにシート片の上方領域が非貼付とされていることにより、シート片の上方領域を容易に摘むことができる。該シート片の上方領域を摘んで、このシート片を外下方に引き出すことにより、上記のように、筒状ラベルを容器から極めて簡単に取り外すことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の筒状ラベル付き容器は、分断部の下方側におけるセンターシール部を切り取った後、筒状ラベルを上方に引き出すことによって、筒状ラベルを容器から容易に取り除くことができる。
また、本発明の筒状ラベル付き容器は、例えば、筒状ラベルにミシン目を形成していなくても、筒状ラベルを開封して容易に取り除くことができる。該ミシン目を形成していない筒状ラベルが装着されている筒状ラベル付き容器は、流通過程などで、装着された筒状ラベルに亀裂などを生じる虞がないので好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１〜図３に於いて、１は、胴部２１の上方に次第に縮径する肩部２２が形成された容器２と、熱収縮性フィルムの両側端部を重ね合わせて接着することによってセンターシール部４が形成されている熱収縮性の筒状ラベル３と、を備える筒状ラベル付き容器を示す。
上記筒状ラベル３は、容器２の胴部２１及び肩部２２に熱収縮装着されている。
なお、筒状ラベル３が容器２の胴部２１及び肩部２２に熱収縮装着されているとは、筒状ラベル３が、容器２の胴部２１全体及び肩部２２全体に装着されている場合を含む他、筒状ラベル３が、容器２の胴部２１の一部及び肩部２２の全体又は一部に装着されている場合や、筒状ラベル３が、容器２の胴部２１の全体及び肩部２２の一部に装着されている場合を含む。また、筒状ラベル３は、容器２の胴部２１及び肩部２２以外、例えば、容器２のキャップ部などにも熱収縮装着されていてもよい。
【００１１】
上記筒状ラベル３のセンターシール部４のうち、容器２の肩部２２に装着された領域におけるセンターシール部４には、センターシール部４を上下に分断する分断部５が形成されている。この分断部５の少なくとも一部を覆うように、筒状ラベル３の外面に、シート片７が貼付されている。
以下、それぞれの構成要素を分説しつつ、本発明の筒状ラベル付き容器１の具体的構成を明らかにする。
【００１２】
容器２は、飲料などの内容物を充填可能な自立型容器である。容器は、内容物を充填する胴部２１と、該胴部２１の上方に一体的に形成された肩部２２と、該肩部２２の上方に一体的に形成された首部２３と、該首部２３の上端部に開口された注出口に開閉自在に取り付けられるキャップ部２４と、を有する。
【００１３】
胴部２１の外形状は、特に限定されず、図示したような略円筒状の他、略四角柱状、略六角柱状、略楕円柱状などの任意である。なお、胴部２１には、補強などのため、凹状部（又は凸状部）が適宜形成される場合が多いが、それは図示しない。
肩部２２の外形状は、上方に次第に縮径する形状に形成されている。なお、肩部２２の外形状は、上方に向かうに従って徐々に縮径する（正面視なだらかな曲線状）形状に限られず、肩部２２の一部分において上下の周長が等しいリング状の段部を有していてもよい。
容器２の材質は特に限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂製、アルミニウムやスチール（合成樹脂フィルムが積層されたアルミニウム板やスチール板などを含む）などの金属製、ガラス製などが挙げられる。
【００１４】
筒状ラベル３は、所定温度（例えば８０〜１００℃）で少なくとも周方向に大きく熱収縮する筒状体から構成されている。
該筒状ラベル３は、主として一方向に熱収縮性する熱収縮性フィルムを、前記一方向が周方向となるように筒状にしてその両側端部３ａ，３ｂを重ね合わせ、該重ね合わせ部分を溶剤又は接着剤などで接着することによってセンターシール部４が形成されている。
上記センターシール部４の幅（筒状ラベル３の周方向に於ける長さ）は、特に限定されないが、通常、２〜１０ｍｍ程度、好ましくは３〜７ｍｍ程度である。
【００１５】
筒状ラベル３を構成する熱収縮性フィルムは、少なくとも一方向（筒状に形成した際に周方向。以下同じ）に熱収縮しうる性質を有するものであればその材質は特に限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体などのスチレン系樹脂、環状オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂から選ばれる１種、又は２種以上の混合物などからなる合成樹脂フィルム、発泡樹脂シートなどを用いることができる。また、熱収縮性を有する２種以上の樹脂が積層された積層フィルムを用いることもできる。さらに、合成樹脂フィルムに、発泡樹脂シート等の断熱層やその他の機能層が積層された積層フィルムを用いることもできる。また、熱収縮性フィルムは、遮光性を有するフィルム、ガスバリア性を有するフィルム、これらの積層フィルムなどを用いることもできる。遮光性及び／又はガスバリア性を有する熱収縮性フィルムを用いることにより、遮光性及び／又はガスバリア性に優れた筒状ラベル３を構成できる。
【００１６】
熱収縮性フィルムは、公知の製法で製膜し延伸処理することにより得ることができる。延伸処理は、通常、７０〜１１０℃程度の温度で、一方向に２．０〜８．０倍、好ましくは３．０〜７．０倍程度で主延伸することにより行われる。さらに、他方向（筒状に形成した際に上下方向。以下同じ）にも、例えば１．５倍以下の低倍率で延伸処理を行ってもよい。得られたフィルムは、一軸延伸フィルム又は主延伸方向と直交する方向に若干延伸された二軸延伸フィルムとなる。熱収縮性フィルムの厚みは、特に限定されないが、通常、２０〜８０μｍ程度である。
【００１７】
上記熱収縮性フィルムの熱収縮特性は、熱収縮により容器２に密着可能な程度であれば特に限定されないが、通常、一方向に於ける熱収縮率（９０℃温水中に１０秒間浸漬）が約４０％以上、好ましくは約５０％以上である。また、上記熱収縮性フィルムは他方向に若干熱収縮してもよく、かかる他方向に於ける熱収縮率（９０℃温水中に１０秒間浸漬）は、約−３〜１０％程度である。
但し、熱収縮率（％）＝［｛（一方向（又は他方向）の元の長さ）−（一方向（又は他方向）の浸漬後の長さ）｝／（一方向（又は他方向）の元の長さ）］×１００。
【００１８】
尚、筒状ラベル３には、例えば商品名、商標、絵柄デザインなどの公知の意匠印刷がグラビア印刷などによって単色又は多色刷りにて印刷されているが、該意匠印刷は図示しない。
【００１９】
上記筒状ラベル３は、容器２の胴部２１全体及び肩部２２のほぼ全体（肩部２２の上方部を除いて）に外嵌した後、所定温度に加熱することによって熱収縮し、容器２の胴部２１及び肩部２２に密着している。
【００２０】
上記筒状ラベル３には、センターシール部４を上下に２分する分断部５が形成されている。
該分断部５は、上下方向に延びるセンターシール部４のうち、容器２の肩部２２に装着された領域におけるセンターシール部４の一部分に形成されている。
該分断部５は、筒状ラベル３の外面から内面に貫通する切込み線からなり、該切込み線は、少なくともセンターシール部４（重ねられて接着されたフィルムの両側端部３ａ，３ｂ）を横断している。
上記切込み線からなる分断部５は、筒状ラベル３の周方向に直線状に延び、該分断部５の両端部は、センターシール部４の縁から少し越えている。
なお、上記分断部５は、１本の切込線から構成されていてもよいし、複数の切込み線が断続的に連なって構成されていてもよい。
【００２１】
なお、分断部５は、上記のように、筒状ラベル３の周方向に平行に延びる直線状の切込み線に限られず、様々な態様に変更できる。
例えば、分断部５は、図４（ａ）に示すように、筒状ラベル３の周方向に傾斜状に延びる切込み線、同図（ｂ）に示すように、上方に湾曲した円弧状の切込み線、同図（ｃ）に示すように、上方に屈曲した山形状の切込み線、同図（ｄ）に示すように、打ち抜き孔、などでもよい。
また、分断部５は、図４（ａ）に示すように、筒状ラベル３の上縁近傍に形成されていてもよいし、同図（ｂ）に示すように、筒状ラベル３の、容器２の肩部２２の下方近傍（胴部２１の上方近傍）に対応した箇所に形成されていてもよい。
これら何れの分断部５も、少なくともセンターシール部４を横断しており、容器２の肩部２２に対応したセンターシール部４の一部分において、センターシール部４を上下に２分している。
【００２２】
上記分断部５を覆うように、筒状ラベル３の外面には、シート片７が貼付されている。
ただし、該シート片７の上方領域は、筒状ラベル３の外面に貼り付けられていない非貼付部７ａとされている。
かかるシート片７は、手の力で、筒状ラベル３の外面から剥離可能に貼付されている。
シート片７の層構成は、図３に示すように、基材７１と、基材の内面に積層された粘着層７２と、該粘着層７２の内面のうち基材７１の上方領域に積層されたマスキング層７３と、を有する。上記シート片７は、その粘着層７２の裏面が分断部５を覆うように貼付されている。
【００２３】
上記基材７１は、特に限定されず、紙、合成紙、合成樹脂フィルム、これらの積層体などを用いることができる。また、基材７１は、遮光性及び／又はガスバリア性を有するフィルムを用いることもできる。
筒状ラベル３が、遮光性及び／又はガスバリア性を有する筒状ラベル３を用いた場合、該筒状ラベル３に上記分断部５が形成されることにより、分断部５において光やガスが侵入することにより、遮光及びガスバリアが低下する。この点、該分断部５を覆うシート片７の基材７１として遮光性及び／又はガスバリア性を有するものを用いることにより、遮光性及び／又はガスバリア性に優れた筒状ラベル付き容器１を提供できる。
粘着層７２は、例えば、感圧型粘着剤を基材７１に塗布することで形成できる。なお、感圧型粘着剤とは、弱い加圧で筒状ラベル３の外面に接着し、引き剥がすと筒状ラベル３の外面から離反するものが含まれる。
マスキング層７３は、粘着層７２の接着力を隠蔽するために形成される。マスキング層７３が積層された領域は、筒状ラベル３の外面と接着せず、該領域は、シート片７の非貼付部７ａを構成する。
マスキング層７３の形成材料としては、例えば、合成樹脂を主成分として含む溶剤型又はエマルジョン型の樹脂溶液、電離放射線硬化型樹脂溶液、紫外線硬化型インキなどの印刷インキ、などを用いることができる。該形成材料を、凸版輪転版などを用いて、粘着層７２の所定領域に塗布することにより、マスキング層７３を形成できる。
【００２４】
なお、非貼付部７ａは、基材７１の上方領域に粘着層７２を積層せずに形成することもでき（つまり、基材７１の裏面のうち上方領域には、粘着剤の塗布加工を行わない）、この場合には上記マスキング層７３は省略される。もっとも、基材７１にベタ状に粘着層７２を積層し、粘着剤を隠蔽したい領域にマスキング層７３を形成する方式の方が、簡便に製造できるので好ましい。
【００２５】
シート片７の平面視形状は、図１に示すように、略四角形状に形成されている。また、該シート片７は、粘着層７２を介して、分断部５の全体を覆って貼付されている。このように、シート片７が分断部５の全体を覆って貼付されていることにより、筒状ラベル３を熱収縮させた際、分断部５が周方向に拡張することを防止できるので好ましい。
【００２６】
なお、シート片７の平面視形状は、略四角形状に限られず、例えば、図５（ａ）に示すように、略円形状に形成されていてもよく、その他図示しないが、略三角形状、略楕円形状などでもよい。
また、シート片７は、分断部５の全体を覆って貼付される場合に限られず、例えば、同図（ｂ）に示すように、シート片７が、（分断部５の両端部を覆っておらず）分断部５の中央部のみを覆って貼付されていてもよい。
さらに、同図（ｃ）に示すように、シート片７の上方領域（非貼付部７ａ）が筒状ラベル３の上縁から突出して、シート片７が筒状ラベル３に貼付されていてもよい。もっとも、後述するように、筒状ラベル付き容器１の製造時、プレラベル方式を採用する場合には、シート片７の上方領域が筒状ラベル３の上縁から突出しないように、シート片７の全体が筒状ラベル３の面内に収まって貼付されていることが好ましい。
【００２７】
上記筒状ラベル付き容器１は、例えば、下記製法にて得ることができる。
筒状ラベル３が連続的に繋がった長尺状の筒状ラベル連続体を引き出し、そのセンターシール部４に所定間隔（筒状ラベル３の上下長さ）を開けて、分断部５を形成していく。分断部５の形成方法としては、トムソン刃や回転刃などの刃で切り込む方法、レーザービームなどで溶断する方法などが挙げられる。
【００２８】
次に、上記分断部５を覆ってシート片７をそれぞれ貼付する。シート片７を貼付した筒状ラベル連続体を所定長さに切断して１個の筒状ラベル３を得る。貼付されたシート片７を容器２の肩部２２に位置合わせして、前記筒状ラベル３を容器２に外嵌し、所定温度（例えば、８０〜１００℃程度）に加熱することにより、筒状ラベル３が容器２に熱収縮装着された筒状ラベル付き容器１を得ることができる。
得られた筒状ラベル付き容器１は、筒状ラベル３が容器２の外形に沿って周方向に熱収縮し、筒状ラベル３の上端縁が、容器２の肩部２２（又は首部）に密着する。この筒状ラベル３の上端開口は、熱収縮によって縮径するが、該上端開口の周長は、筒状ラベル３の上端縁から上方に位置する容器部分（容器の首部及びキャップ部）の周長に対して、同長又はそれ以上であることが好ましい。後述するように、センターシール部４を切り取った後、筒状部３１を上方に引き出すことにより、筒状ラベル３を容器２から極めて簡単に取り除くことができるからである。
また、上記筒状ラベル３は、容器２の縮径した肩部２２においては、より大きく熱収縮する。このため、図２に示すように、シート片７の非貼付部７ａが筒状ラベル３から浮き上がり、該非貼付部７ａが摘み易くなる。
【００２９】
上記製法は、筒状ラベル３を容器２に装着する前にシート片７を貼付する方式（プレラベル方式）なので、シート片７を貼付する際、その位置合わせを簡易に行える。なお、かかるプレラベル方式の場合、図５（ｃ）に示すような、シート片７の上方領域が突出している筒状ラベル３を作製するためには、先に貼付されたシート片の上方領域を捲りながら、筒状ラベル連続体を切断しなければならない。このため、プレラベル方式を採用する場合には、シート片７が筒状ラベル３の面内に収まって貼付されている形態が好ましい。
【００３０】
なお、上記プレラベル方式に代えて、分断部５が形成された筒状ラベル３を容器２に熱収縮装着した後、シート片７を貼付する方式でもよい。
【００３１】
上記筒状ラベル付き容器１は、シート片７の非貼付部７ａを摘んで、これを外下方に引き出すことにより、分断部５の両端部から裂け始め、センターシール部４を筒状ラベル３から切り取ることができる（図６参照）。このセンターシール部４は、重ねられた２枚のフィルムが接着された部分なので、切り取り途中で千切れず、分断部５から筒状ラベル３の下縁までの範囲のセンターシール部４を切り取ることができる。
【００３２】
上記センターシール部４が切り取られた筒状ラベル３は、図７に示すように、分断部５よりも上方側において、容器２の肩部２２の外形状に従って上方に次第に縮径した筒状部３１を残し、且つ、分断部５よりも下方側において、左右に拡がり、容器２の肩部２２の下方及び胴部２１から離れる。
上記筒状部３１を持ち（図７の太矢印で示す）、これを上方に引き出すことにより、筒状ラベル３を容器２から極めて簡単に取り除くことができる。
さらに、上記筒状ラベル３は、シート片７が貼付されているので、該シート片７が開封起点であることを使用者に認識させ易いという効果もある。
また、上記筒状ラベル付き容器１は、筒状ラベル３にミシン目が形成されていないので、強度に優れ、又、外観上も好ましい。もっとも、本発明の筒状ラベル付き容器１は、筒状ラベル３にミシン目を形成することを排除するものではなく、本発明の筒状ラベル付き容器１は、必要に応じて、筒状ラベル３のセンターシール部４の側方にミシン目を上下方向に形成してもよい。
【００３３】
例えば、図８に示すように、筒状ラベル３のセンターシール部４の両側方（又は片方）において、分断部５の両端部から下方にミシン目９を形成してもよい。この場合も上記実施形態と同様に、分断部５を覆ってシート片７が貼付される。好ましくは、図８に示すように、該シート片７は長い帯状に形成され、該帯状のシート片７が、センターシール部４の両側方（又は片方）に形成されたミシン目９を覆うように、筒状ラベル３の下端部まで貼付される。
このようにミシン目９が形成された領域の上にシート片７を貼付することにより、ミシン目９から亀裂が生じることを防止できる。
また、筒状ラベル３及びシート片７が、遮光性及び／又はガスバリア性を有する場合には、ミシン目９から光やガスが侵入することを防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の筒状ラベル付き容器の一実施形態を示す正面図。
【図２】同左側面図。
【図３】（ａ）は、図１のＩ−Ｉ線断面図、（ｂ）は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図。ただし、容器は、図示していない。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、分断部の他の実施形態を示す一部省略正面図。ただし、シート片が貼付されていない状態で表している。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、シート片の他の実施形態を示す一部省略正面図。
【図６】筒状ラベル付き容器の開封過程を示す左側面図。
【図７】筒状ラベル付き容器の開封後の状態を示す正面図。
【図８】本発明の筒状ラベル付き容器の他の実施形態を示す正面図。
【符号の説明】
【００３５】
１…筒状ラベル付き容器、２…容器、２１…容器の胴部、２２…容器の肩部、３…筒状ラベル、４…センターシール部、５…分断部、７…シート片、７ａ…シート片の上方領域（非貼付部）、７１…シート片の基材、７２…シート片の粘着層、７３…シート片のマスキング層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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