(57)【要約】【課題】主に、インストルメントパネル内などのレイアウト上の制約を少なくし得るようにする。【解決手段】車室内の前部に設置されたインストルメントパネル２の助手席側の部分３にエアバッグ装置１が設けられ、エアバッグ装置１が、インストルメントパネル２の内部に、少なくともエアバッグ本体部２２と、インフレータ部２３とを有する車両用エアバッグ装置構造であって、エアバッグ本体部２２とインフレータ部２３とを分離して分散状態で配置し、分散配置されたエアバッグ本体部２２とインフレータ部２３との間を高圧配管部３１を用いて接続した。【選択図】図１
2009073408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の前部に設置されたインストルメントパネルの助手席側の部分にエアバッグ装置が設けられ、
該エアバッグ装置が、前記インストルメントパネルの内部に、少なくともエアバッグ本体部と、インフレータ部とを有する車両用エアバッグ装置構造において、
前記エアバッグ本体部とインフレータ部とを分離して分散状態で配置し、
分散配置された前記エアバッグ本体部とインフレータ部との間を高圧配管部を用いて接続したことを特徴とする車両用エアバッグ装置構造。
【請求項２】
前記インフレータ部を車体剛性部に対して取付けたことを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置構造。
【請求項３】
前記車体剛性部が、インストルメントパネル内部に配設される車体強度部材であり、
該車体強度部材が、少なくとも、ほぼ車幅方向へ向けて延びる強度部材本体と、強度部材本体の端部に取付けられるサイドブラケットとを有し、
前記インフレータ部が、前記車体強度部材における強度部材本体とサイドブラケットとの間の部分に設置されたことを特徴とする請求項１または２記載の車両用エアバッグ装置構造。
【請求項４】
前記車体剛性部が、エンジンルームと車室とを隔離するダッシュパネルであり、
前記インフレータ部が、ダッシュパネルに設置されたことを特徴とする請求項２記載の車両用エアバッグ装置構造。
【請求項５】
前記車体剛性部が、車室の床部を構成するフロアパネルであり、
前記インフレータ部が、フロアパネルに設置されたことを特徴とする請求項２記載の車両用エアバッグ装置構造。
【請求項６】
前記インストルメントパネルの内部に車体強度部材が配設され、
該車体強度部材が、ほぼ車幅方向へ向けて延びる強度部材本体を有し、
前記高圧配管部が、少なくともその一部に高圧パイプ部を有し、
前記強度部材本体の一部が、前記高圧パイプ部で構成されたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置構造。
【請求項７】
前記強度部材本体が、本体主要部と、前記高圧パイプ部とを備え、
前記高圧パイプ部が、ジョイント部を介して、本体主要部に連結可能に構成されたことを特徴とする請求項６記載の車両用エアバッグ装置構造。
【請求項８】
前記高圧パイプ部が、隔壁によって仕切られた少なくとも１つの閉空間を有し、
該閉空間の内部に、与圧が付与されたことを特徴とする請求項６記載の車両用エアバッグ装置構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用エアバッグ装置構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、車室内の前部にインストルメントパネルが設けられている。このインストルメントパネルの助手席側の部分には、緊急時に助手席乗員を保護するための助手席用のエアバッグ装置が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来の助手席用のエアバッグ装置は、例えば、図１０〜図１３に示すようなものである。
【０００４】
即ち、主に図１０、図１１に示すように、エアバッグ装置１は、インストルメントパネル２の助手席側の部分３の上半部などに設置されている。
【０００５】
なお、インストルメントパネル２の助手席側の部分３の下半部などには、グローブボックスなどの収納装置４が設置されている。この場合、収納装置４は、エアバッグ装置１の下方の位置に設置されている。
【０００６】
また、インストルメントパネル２の内部には、ほぼ車幅方向５へ向けて延びる車体強度部材６が配設されている。この場合、車体強度部材６は、エアバッグ装置１と収納装置４との間の位置（上下方向ほぼ中間位置）で且つこれらよりも若干、車両前後方向７の前側の位置に設置されている。
【０００７】
更に、インストルメントパネル２の内部には、空調ユニット８が配設されている。この場合、空調ユニット８は、インストルメントパネル２の車幅方向５のほぼ中央部で、車体強度部材６よりも若干、車両前後方向７の前側の位置で、しかも、エアバッグ装置１および収納装置４の側方にズレた位置に配設されている。空調ユニット８は、その上部を、ブラケット９を介して、車体強度部材６の前部に固定されている。空調ユニット８には、図示しない空調ダクトなどが接続されている。
【０００８】
そして、上記したエアバッグ装置１は、インストルメントパネル２の内部に配設されたエアバッグモジュール１１と、インストルメントパネル２の表面部分に設けられたエアバッグリッド部材１２とを備えている。
【０００９】
エアバッグモジュール１１は、主に図１２、図１３に示すように、袋状をしたエアバッグ本体１３と、このエアバッグ本体１３を膨張させるための圧力気体を発生可能なインフレータ１４とを、モジュール容器１５に収容したものである。エアバッグ本体１３は、モジュール容器１５に対し、折畳まれた状態でインフレータ１４の上側に収納されている。モジュール容器１５は、その下部を、ブラケット１６，１７を介して、車体強度部材６の後部で且つ下部などに固定されている。
【００１０】
一方、エアバッグリッド部材１２は、図１１などに示すように、通常時には、エアバッグモジュール１１をほぼ上方から覆い隠すと共に、緊急時には、膨張・展開されたエアバッグ本体１３を車室内へ膨出させるためのエアバッグ本体膨出用開口部を形成させ得るようにしたカバー部材である。この場合、エアバッグリッド部材１２は、インストルメントパネル２に一体的に設けられている。
【００１１】
このような構成によれば、車体に対して所定値以上の衝撃力が加わった時に、インフレータ１４が作動され、インフレータ１４からの圧力気体の供給によって、モジュール容器１５に折畳んで収納されているエアバッグ本体１３が、インストルメントパネル２の内部で膨張・展開される。すると、展開されたエアバッグ本体１３は、エアバッグリッド部材１２の裏面側の所定の部分を押圧してエアバッグリッド部材１２を開裂させる。これにより、エアバッグ本体膨出用開口部が開き、エアバッグ本体膨出用開口部を通してエアバッグ本体１３は車室内乗員側へ膨出される。そして、膨出されたエアバッグ本体１３が、所定位置に着座している助手席側の乗員を受け止めてインストルメントパネル２などに衝突しないように保護・拘束する。
【００１２】
なお、エアバッグ装置１には、エアバッグモジュール１１内に設けられたインフレータ１４を、車体強度部材６の中間部分に設けた切欠部分に介在させるように構成したものも存在している（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−３２７２３０
【特許文献２】特開平６−１０７１０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記車両用エアバッグ装置構造では、エアバッグ本体１３とインフレータ１４とを一緒にモジュール容器１５に収容して一体物のエアバッグモジュール１１としていたので、以下のような問題があった。
【００１４】
即ち、エアバッグモジュール１１は、エアバッグ本体１３とインフレータ１４とを一体に有することによって、比較的大型の装置となるため、インストルメントパネル２の助手席側の部分３の内部で大きなスペースを占めることとなり、以て、インストルメントパネル２内などのレイアウト上の制約となっていた。
【００１５】
例えば、インストルメントパネル２においては、その手前側の面（後面部）の位置を、車両前後方向７の前方へ出したり、その上面の位置を、より下方へ下げたりするなどにより、車室内空間の拡大を図りたいという要望があるが、エアバッグモジュール１１の存在がこれを困難にしていた。
【００１６】
また、グローブボックスなどの収納装置４においては、容積の拡大化を図りたいという要望があるが、エアバッグモジュール１１の存在がこれを困難にしていた。
【００１７】
更に、車体強度部材６においては、直線化や大径化などを図りたいという要望があるが、エアバッグモジュール１１の存在がこれを困難にしていた。そのため、エアバッグモジュール１１を迂回して通すなどするために、車体強度部材６を、屈曲させたり、部分的に小径化したりする必要が生じていた。
【００１８】
加えて、空調ユニット８においては、大型化を図ったり、空調ダクトの大断面化を図ったりしたいという要望があるが、エアバッグモジュール１１の存在がこれを困難にしていた。
【００１９】
なお、例えば、特許文献２のように、エアバッグモジュール１１内に設けられたインフレータ１４を、車体強度部材６の中間部分に設けた切欠部分に対して介在させるようにした場合、上記に加えて、車体強度部材６の本体部分の強度を低下させてしまうおそれがあるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、車室内の前部に設置されたインストルメントパネルの助手席側の部分にエアバッグ装置が設けられ、該エアバッグ装置が、前記インストルメントパネルの内部に、少なくともエアバッグ本体部と、インフレータ部とを有する車両用エアバッグ装置構造において、前記エアバッグ本体部とインフレータ部とを分離して分散状態で配置し、分散配置された前記エアバッグ本体部とインフレータ部との間を高圧配管部を用いて接続した車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２１】
請求項２に記載された発明では、前記インフレータ部を車体剛性部に対して取付けた請求項１記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２２】
請求項３に記載された発明では、前記車体剛性部が、インストルメントパネル内部に配設される車体強度部材であり、該車体強度部材が、少なくとも、ほぼ車幅方向へ向けて延びる強度部材本体と、強度部材本体の端部に取付けられるサイドブラケットとを有し、前記インフレータ部が、前記車体強度部材における強度部材本体とサイドブラケットとの間の部分に設置された請求項１または２記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２３】
請求項４に記載された発明では、前記車体剛性部が、エンジンルームと車室とを隔離するダッシュパネルであり、前記インフレータ部が、ダッシュパネルに設置された請求項２記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２４】
請求項５に記載された発明では、前記車体剛性部が、車室の床部を構成するフロアパネルであり、前記インフレータ部が、フロアパネルに設置された請求項２記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２５】
請求項６に記載された発明では、前記インストルメントパネルの内部に車体強度部材が配設され、該車体強度部材が、ほぼ車幅方向へ向けて延びる強度部材本体を有し、前記高圧配管部が、少なくともその一部に高圧パイプ部を有し、前記強度部材本体の一部が、前記高圧パイプ部で構成された請求項１ないし５のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２６】
請求項７に記載された発明では、前記強度部材本体が、本体主要部と、前記高圧パイプ部とを備え、前記高圧パイプ部が、ジョイント部を介して、本体主要部に連結可能に構成された請求項６記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【００２７】
請求項８に記載された発明では、前記高圧パイプ部が、隔壁によって仕切られた少なくとも１つの閉空間を有し、該閉空間の内部に、与圧が付与された請求項６記載の車両用エアバッグ装置構造を特徴としている。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１の発明によれば、車室内の前部に設置されたインストルメントパネルの助手席側の部分にエアバッグ装置が設けられ、該エアバッグ装置が、前記インストルメントパネルの内部に、少なくともエアバッグ本体部と、インフレータ部とを有する車両用エアバッグ装置構造において、前記エアバッグ本体部とインフレータ部とを分離して分散状態で配置し、分散配置された前記エアバッグ本体部とインフレータ部との間を高圧配管部を用いて接続したことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、エアバッグ本体部とインフレータ部とが分散状態で配置されるので、個々の占有スペースが少なくなり、以て、インストルメントパネルの助手席側の部分の内部スペースを有効活用することが可能となる。これにより、インストルメントパネル内などのレイアウト上の制約を少なくすることが可能となる。例えば、インストルメントパネルの手前側の面の位置を、車両前後方向の前方へ出したり、インストルメントパネルの上面の位置を、より下方へ下げたりするなどによって、車室内空間を拡大することが可能となる。また、グローブボックスなどの収納装置の容積を拡大することが可能となる。更に、車体強度部材の直線化や大径化を図ることが可能となる。加えて、空調ユニットの大型化を図ったり、空調ダクトの大断面化を図ったりすることが可能となる。
【００２９】
請求項２の発明によれば、前記インフレータ部を車体剛性部に対して取付けたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、車体剛性部でインフレータ部の作動時の反力を確実に受けることが可能となる。
【００３０】
請求項３の発明によれば、前記車体剛性部が、インストルメントパネル内部に配設される車体強度部材であり、該車体強度部材が、少なくとも、ほぼ車幅方向へ向けて延びる強度部材本体と、強度部材本体の端部に取付けられるサイドブラケットとを有し、前記インフレータ部が、前記車体強度部材における強度部材本体とサイドブラケットとの間の部分に設置されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、インフレータ部を車体強度部材に組込むことができ、その分、インストルメントパネルの内部のスペース効率を上げることが可能となる。特に、強度部材本体とサイドブラケットとの間の部分（接合部分）とすることにより、インフレータ部を車体強度部材にうまく納めることが可能となる。
【００３１】
請求項４の発明によれば、前記車体剛性部が、エンジンルームと車室とを隔離するダッシュパネルであり、前記インフレータ部が、ダッシュパネルに設置されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、インフレータ部をダッシュパネルの空きスペースに取付けることができ、その分、インストルメントパネルの内部のスペース効率を上げることが可能となる。
【００３２】
請求項５の発明によれば、前記車体剛性部が、車室の床部を構成するフロアパネルであり、前記インフレータ部が、フロアパネルに設置されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、インフレータ部をフロアパネルの空きスペースに取付けることができ、その分、インストルメントパネルの内部のスペース効率を上げることが可能となる。
【００３３】
請求項６の発明によれば、前記インストルメントパネルの内部に車体強度部材が配設され、該車体強度部材が、ほぼ車幅方向へ向けて延びる強度部材本体を有し、前記高圧配管部が、少なくともその一部に高圧パイプ部を有し、前記強度部材本体の一部が、前記高圧パイプ部で構成されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、強度部材本体の一部を高圧パイプ部として、高圧配管部のために利用することが可能となる。これにより、高圧配管部と強度部材本体とで高圧パイプ部を共用することにより、部材の共用化によるコスト低下と、インストルメントパネルの内部のスペース効率の向上とを得ることが可能となる。高圧パイプ部を、強度部材本体の一部とすることにより、強度部材本体の強度低下を防止することができる。
【００３４】
請求項７の発明によれば、前記強度部材本体が、本体主要部と、前記高圧パイプ部とを備え、前記高圧パイプ部が、ジョイント部を介して、本体主要部に連結可能に構成されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、高圧パイプ部を、ジョイント部にて、簡単に本体主要部と連結して強度部材本体と一体化することが可能となる。
【００３５】
請求項８の発明によれば、前記高圧パイプ部が、隔壁によって仕切られた少なくとも１つの閉空間を有し、該閉空間の内部に、与圧が付与されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、エアバッグ本体部の展開遅れをなくすことができる。また、与圧が付与された閉空間を複数設けることにより、複数のエアバッグ本体部や複数のインフレータ部を設けて、これらを状況に応じて自在にコントロールしたり使い分けたりするようなことなどが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明を具体化した実施例について、図示例と共に説明する。
【実施例１】
【００３７】
図１〜図５は、この発明の実施例を示すものである。
【００３８】
まず、構成について説明する。
【００３９】
自動車などの車両における車室内の前部には、図１、図２に示すように、樹脂製のインストルメントパネル２が設けられている。このインストルメントパネル２の助手席側の部分に対して、緊急時に助手席乗員を保護するための助手席用のエアバッグ装置１を設ける。
【００４０】
この実施例では、エアバッグ装置１は、インストルメントパネル２の助手席側の部分３の上半部などに対して設置されている。
【００４１】
なお、インストルメントパネル２の助手席側の部分３の下半部などには、グローブボックスなどの収納装置４が設置されている。この場合、収納装置４は、エアバッグ装置１の下方の位置に設置されている。
【００４２】
また、インストルメントパネル２の内部には、ほぼ車幅方向５へ向けて延びる金属製の車体強度部材６が配設されている。この場合、車体強度部材６は、エアバッグ装置１と収納装置４との間の位置（上下方向ほぼ中間位置）で且つこれらよりも若干、車両前後方向７の前側の位置に設置されている。
【００４３】
更に、インストルメントパネル２の内部には、空調ユニット８が配設されている。この場合、空調ユニット８は、インストルメントパネル２の車幅方向５のほぼ中央部で、車体強度部材６よりも若干、車両前後方向７の前側の位置で、しかも、エアバッグ装置１および収納装置４に対して側方にズレた位置に配設されている。空調ユニット８は、その上部を、ブラケット９を介して、車体強度部材６の前側下部などに固定されている。空調ユニット８には、図示しない空調ダクトなどが接続されている。
【００４４】
なお、以上の構成は、上記した従来例のものとほぼ同様である。
【００４５】
そして、上記したエアバッグ装置１は、インストルメントパネル２の内部に配設された、エアバッグ装置部２１と、インストルメントパネル２の表面部分に設けられたエアバッグリッド部材１２とを備えている。
【００４６】
このうち、エアバッグ装置部２１は、図３〜図５（主に図４参照のこと）に示すように、少なくともエアバッグ本体部２２と、インフレータ部２３とを備えている。
【００４７】
エアバッグ本体部２２は、袋状をしたエアバッグ本体１３と、このエアバッグ本体１３を収納する金属製のエアバッグ本体収納容器２４とを有している。エアバッグ本体１３は、エアバッグ本体収納容器２４に対し、折畳まれた状態で収納されている。エアバッグ本体収納容器２４は、その下部を、金属製のブラケット２５，２６を介して、車体強度部材６の下部などに固定される。この場合、エアバッグ本体収納容器２４は、後述するようにインフレータ部２３が切り離されている分だけ、図１３のモジュール容器１５と比べて底の浅いもの（高さ寸法の小さいもの）などとなる。
【００４８】
また、インフレータ部２３は、エアバッグ本体１３を膨張させるための圧力気体を発生可能なインフレータ１４を有している。
【００４９】
一方、図２に示すように、エアバッグリッド部材１２は、通常時には、エアバッグ本体部２２をほぼ上方から覆い隠すと共に、緊急時には、膨張・展開されたエアバッグ本体１３を車室内へ膨出させるためのエアバッグ本体膨出用開口部を形成させ得るようにしたカバー部材である。エアバッグリッド部材１２は、インストルメントパネル２と別体のものも存在するが、この場合には、エアバッグリッド部材１２は、インストルメントパネル２に一体的に設けられている。
【００５０】
即ち、インストルメントパネル２は、芯材２ａと表皮２ｂとを有する二層構造などを有している。そして、エアバッグリッド部材１２は、芯材２ａに形成された開口部２ｃに対して、ほぼ面一状態で嵌着可能なリッド部品２７を有している。そして、このリッド部品２７の表面を芯材２ａと共に表皮２ｂで覆うことによって、外部からは、インストルメントパネル２とエアバッグリッド部材１２との境界が分からないように構成されている。
【００５１】
上記したリッド部品２７は、裏面側における、エアバッグ本体膨出用開口部となる部分に開裂線などによって区画されてなるドア部２７ａを有すると共に、このドア部２７ａの外周部分に沿って、エアバッグ本体部２２を収容配置可能な取付脚部２７ｂを有している。この取付脚部２７ｂは、ほぼ斜め下方（エアバッグ本体１３のほぼ膨出方向）へ向けて延設されている。取付脚部２７ｂの前後の壁部には、エアバッグ本体部２２（エアバッグ本体収納容器２４）の前後の側部に設けられたフック部２４ａが、少なくとも緊急時に係止可能な係止穴が形成されている。なお、エアバッグリッド部材１２については、周知構造を採用することが可能であり、これ以上の説明は省略する。
【００５２】
そして、以上のような基本的構成に対し、この実施例のものでは、図３〜図５に示すように、上記したエアバッグ本体部２２とインフレータ部２３とを分離して、分散状態で配置する、または、離間状態で配置する。そして、分散配置（離間配置）されたエアバッグ本体部２２とインフレータ部２３との間を高圧配管部３１を用いて接続する。
【００５３】
ここで、エアバッグ本体部２２は、上記したように、エアバッグリッド部材１２の下面側に取付けられるのに対し、インフレータ部２３は、車体剛性部３２に対して取付けられるようにする。なお、以上は、以下の各実施例においても共通な構成である。
【００５４】
この実施例の場合、インフレータ部２３は、以下のようにして取付けられている。
【００５５】
即ち、車体剛性部３２を、インストルメントパネル２内部に配設される車体強度部材６としている。この車体強度部材６は、少なくとも、ほぼ車幅方向５へ向けて延びる強度部材本体３５と、強度部材本体３５の両端部に取付けられるサイドブラケット３６とを有している。強度部材本体３５は、通常は、金属製の丸パイプなどで構成されている。サイドブラケット３６は、通常は、プレス成形された金属板などで構成されている。そして、インフレータ部２３を、車体強度部材６における強度部材本体３５とサイドブラケット３６との間の部分に設置する。
【００５６】
より具体的には、助手席側の強度部材本体３５とサイドブラケット３６とを分離可能に構成する。また、強度部材本体３５の対応する端部に、インフレータ１４を収容または包持可能で、且つ、対応するサイドブラケット３６（車体剛性部３２）に対する連結、固定が可能なインフレータ保持部３７を予め取付固定しておくようにする。そして、インフレータ保持部３７にインフレータ１４を収容または包持させた状態で、強度部材本体３５とサイドブラケット３６とをインフレータ保持部３７を介して接続させるようにする。この接続は、ボルト固定などによって行い得るようにする。上記したインフレータ保持部３７は、インフレータ部２３の一部として構成される。なお、以上は、この例に特有の構成である。
【００５７】
そして、上記したように、インストルメントパネル２の内部に車体強度部材６が配設され、車体強度部材６が、ほぼ車幅方向５へ向けて延びる強度部材本体３５を有している。また、高圧配管部３１が、少なくともその一部に高圧パイプ部４１を有するものとする。このような構成の場合において、強度部材本体３５の一部が、高圧パイプ部４１で構成されるようにする。
【００５８】
より具体的には、強度部材本体３５が、本体主要部４２と、高圧パイプ部４１とを備えるようにする。そして、図５に示すように、高圧パイプ部４１が、ジョイント部４３を介して、本体主要部４２に連結可能（または分離可能）に構成されるようにする。この際、ジョイント部４３は、本体主要部４２と、高圧パイプ部４１とを同心に連結可能なものとする。また、ジョイント部４３は、強度部材本体３５の剛性を低下させないような強度を有するものとする。なお、強度部材本体３５（の本体主要部４２）は、必要とされる強度の違いから、通常は、運転席側が太く、助手席側が細くなるように、位置によって径寸法が異なるように構成されている。そして、この場合、高圧パイプ部４１は、助手席側に位置されるので、運転席側の本体主要部４２よりは細く、助手席側の本体主要部４２よりも若干太くなるような径寸法とされている。
【００５９】
また、高圧パイプ部４１が、隔壁４５によって仕切られた少なくとも１つの閉空間４６を有するものとする。そして、閉空間４６の内部に、与圧が付与されるようにする（与圧付与部４７）。この場合、高圧パイプ部４１は、ジョイント部４３側の端面が隔壁４５とされている。そして、反対側の端部は、インフレータ１４が隔壁として機能するように構成されている。これにより、高圧パイプ部４１は、全体として閉空間４６とされている。なお、インフレータ保持部３７は、インフレータ１４と高圧パイプ部４１とを連通させる連通管などとして機能するように構成されている。この連通管は、インフレータ１４から高圧パイプ部４１へ向けて漸縮される縮管形状などとされている。また、上記した与圧は、インフレータ１４からの圧力気体の圧力に等しいかこれに近いものとするのが好ましい。なお、高圧配管部３１は、上記した高圧パイプ部４１以外の部分が必要となる場合には、例えば、高圧チューブ部４９や別の高圧パイプ部などが用いられる。この場合には、高圧パイプ部４１の隔壁４５の端部近傍とエアバッグ本体１３との間に、高圧チューブ部４９が用いられている。なお、以上は、以下の各実施例においても採用可能な構成である。
【００６０】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００６１】
車体に対して所定値以上の衝撃力が加わった時に、インフレータ１４が作動され、インフレータ１４からの圧力気体の供給によって、エアバッグ本体収納容器２４に折畳んで収納されているエアバッグ本体１３が、インストルメントパネル２の内部で膨張・展開される。すると、展開されたエアバッグ本体１３は、エアバッグリッド部材１２の裏面側の所定の部分を押圧してエアバッグリッド部材１２を開裂させる。これにより、エアバッグ本体膨出用開口部が開き、エアバッグ本体膨出用開口部を通してエアバッグ本体１３は車室内乗員側へ膨出される。そして、膨出されたエアバッグ本体１３が、所定位置に着座している助手席側の乗員を受け止めてインストルメントパネル２などに衝突しないように保護・拘束する。
【００６２】
この実施例によれば、車室内の前部に設置されたインストルメントパネル２の助手席側の部分３にエアバッグ装置１が設けられ、エアバッグ装置１が、インストルメントパネル２の内部に、少なくともエアバッグ本体部２２と、インフレータ部２３とを有する車両用エアバッグ装置構造において、エアバッグ本体部２２とインフレータ部２３とを分離して分散状態で配置し、分散配置されたエアバッグ本体部２２とインフレータ部２３との間を高圧配管部３１を用いて接続したことにより、以下のような作用効果を得ることができる。
【００６３】
即ち、上記構成により、エアバッグ本体部２２とインフレータ部２３とが分散状態で配置されるので、エアバッグ本体部２２とインフレータ部２３との個々の占有スペースが少なくなり、以て、インストルメントパネル２の助手席側の部分３の内部スペースを有効活用することが可能となる。これにより、インストルメントパネル２内などのレイアウト上の制約を少なくすることが可能となる。例えば、インストルメントパネル２の手前側の面の位置を、空調ユニット８の前方へ出したり、インストルメントパネル２の上面の位置を、より下方へを下げたりするなどによって、車室内空間の拡大することが可能となる。また、グローブボックスなどの収納装置４の容積を拡大することが可能となる。更に、車体強度部材６の直線化や大径化を図ることが可能となる。加えて、空調ユニットの大型化を図ったり、空調ダクトの大断面化を図ったりすることが可能となる。
【００６４】
また、インフレータ部２３を車体剛性部３２に対して取付けたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、車体剛性部３２でインフレータ部２３の作動時の反力を確実に受けることが可能となる。
【００６５】
更に、車体剛性部３２が、インストルメントパネル２内部に配設される車体強度部材６であり、車体強度部材６が、少なくとも、ほぼ車幅方向５へ向けて延びる強度部材本体３５と、強度部材本体３５の端部に取付けられるサイドブラケット３６とを有し、インフレータ部２３が、車体強度部材６における強度部材本体３５とサイドブラケット３６との間の部分に設置されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。
【００６６】
即ち、上記構成により、インフレータ部２３を車体強度部材６に組込むことができ、その分、インストルメントパネル２の内部のスペース効率を上げることが可能となる。特に、強度部材本体３５とサイドブラケット３６との間の部分（接合部分）とすることにより、インフレータ部２３を車体強度部材６にうまく納めることが可能となる。
【００６７】
そして、インストルメントパネル２の内部に車体強度部材６が配設され、車体強度部材６が、ほぼ車幅方向５へ向けて延びる強度部材本体３５を有し、高圧配管部３１が、少なくともその一部に高圧パイプ部４１を有し、強度部材本体３５の一部が、高圧パイプ部４１で構成されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。
【００６８】
即ち、上記構成により、強度部材本体３５の一部を高圧パイプ部４１として、高圧配管部３１のために利用することが可能となる。これにより、高圧配管部３１と強度部材本体３５とで高圧パイプ部４１を共用することにより、部材の共用化によるコスト低下と、インストルメントパネル２の内部のスペース効率の向上とを得ることが可能となる。高圧パイプ部４１を、強度部材本体３５の一部とすることにより、強度部材本体３５の強度低下を防止することができる。
【００６９】
更に、強度部材本体３５が、本体主要部４２と、高圧パイプ部４１とを備え、高圧パイプ部４１が、ジョイント部４３を介して、本体主要部４２に連結可能に構成されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。
【００７０】
即ち、上記構成により、高圧パイプ部４１を、ジョイント部４３にて、簡単に本体主要部４２と連結して強度部材本体３５と一体化することが可能となる。
【００７１】
そして、高圧パイプ部４１が、隔壁４５によって仕切られた少なくとも１つの閉空間４６を有し、閉空間４６の内部に、与圧が付与されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。
【００７２】
即ち、上記構成により、エアバッグ本体部２２の展開遅れをなくすことができる。また、与圧が付与された閉空間４６を複数設けることにより、複数のエアバッグ本体部２２や複数のインフレータ部２３を設けて、これらを状況に応じて自在にコントロールしたり使い分けたりするようなことなどが可能となる。
【実施例２】
【００７３】
図６、図７は、この発明を具体化した実施例２を示すものである。なお、上記実施例にて既に説明した、基本構成や、全ての実施例に共通の構成、実施例に採用可能な構成などについては、重複を避けるために説明を省略するものとし、必要な場合には、上記の記載を以て、この実施例の記載とすることができる。また、それ以外であっても、先行する各実施例と同一の符号を付してある構成については、先行する実施例と同一または均等なものとして取り扱うことができるものとし、その説明を以てこの実施例の記載とすることができる。
【００７４】
まず、構成を説明すると、この実施例のものでは、車体剛性部３２を、エンジンルームと車室とを隔離するダッシュパネル５１としている。そして、インフレータ部２３を、ダッシュパネル５１に設置させるようにしている。
【００７５】
この場合には、インフレータ１４を収容または包持可能なインフレータ保持部３７を、ダッシュパネル５１（車体剛性部３２）に対する連結、固定が可能なものとしている。そして、インフレータ保持部３７は、ダッシュパネル５１における強度部材本体３５よりも若干低い位置で且つ強度部材本体３５の外側端部とほぼ対応する車幅方向５の位置に取付けられている。
【００７６】
また、高圧配管部３１として、実施例１と同様に、強度部材本体３５の高圧パイプ部４１を用いるようにし、インフレータ保持部３７と、強度部材本体３５の高圧パイプ部４１の外側端部との間を、別の高圧パイプ部５５などで接続している。高圧パイプ部４１の内端部とエアバッグ本体１３との間は、図示しない高圧チューブ部（必要な場合には、図５の高圧チューブ部４９を参照のこと）などで接続するようにしている。
【００７７】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００７８】
この実施例によれば、車体剛性部３２が、エンジンルームと車室とを隔離するダッシュパネル５１であり、インフレータ部２３が、ダッシュパネル５１に設置されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、インフレータ部２３をダッシュパネル５１の空きスペースに取付けることができ、その分、インストルメントパネル２の内部のスペース効率を上げることが可能となる。
【００７９】
なお、上記以外の作用・効果については、上記実施例とほぼ同様なので、共通の部分については、上記実施例の記載を以てこの実施例の記載とすることができる。
【実施例３】
【００８０】
図８、図９は、この発明を具体化した実施例２を示すものである。なお、上記各実施例にて既に説明した、基本構成や、全ての実施例に共通の構成、実施例に採用可能な構成などについては、重複を避けるために説明を省略するものとし、必要な場合には、上記の記載を以て、この実施例の記載とすることができる。また、それ以外であっても、先行する各実施例と同一の符号を付してある構成については、先行する実施例と同一または均等なものとして取り扱うことができるものとし、その説明を以てこの実施例の記載とすることができる。
【００８１】
まず、構成を説明すると、この実施例のものでは、車体剛性部３２を、車室の床部を構成するフロアパネル５２としている。そして、インフレータ部２３を、フロアパネル５２に設置させるようにしている。
【００８２】
この場合には、インフレータ１４を収容または包持可能なインフレータ保持部３７を、フロアパネル５２（車体剛性部３２）に対する連結、固定が可能なものとしている。そして、インフレータ保持部３７は、フロアパネル５２における強度部材本体３５の外側端部とほぼ対応する車幅方向５の直下位置に取付けられている。
【００８３】
また、高圧配管部３１として、実施例１と同様に、強度部材本体３５の高圧パイプ部４１を用いるようにし、インフレータ保持部３７と、強度部材本体３５の高圧パイプ部４１の外側端部との間を、別の高圧パイプ部５５などで接続している。高圧パイプ部４１の内端部とエアバッグ本体１３との間は、図示しない高圧チューブ部（必要な場合には、図５の高圧チューブ部４９を参照のこと）などで接続するようにしている。
【００８４】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００８５】
この実施例によれば、車体剛性部３２が、車室の床部を構成するフロアパネル５２であり、インフレータ部２３が、フロアパネル５２に設置されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、上記構成により、インフレータ部２３をフロアパネル５２の空きスペースに取付けることができ、その分、インストルメントパネル２の内部のスペース効率を上げることが可能となる。
【００８６】
なお、上記以外の作用・効果については、上記実施例とほぼ同様なので、共通の部分については、上記実施例の記載を以てこの実施例の記載とすることができる。
【００８７】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。また、例えば、各実施例に複数の構成が含まれている場合には、特に記載がなくとも、これらの構成の可能な組合せが含まれることは勿論である。また、複数の実施例や変形例が示されている場合には、特に記載がなくとも、これらに跨がった構成の組合せのうちの可能なものが含まれることは勿論である。また、図面に描かれている構成については、特に記載がなくとも、含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施例１にかかるインストルメントパネルの全体背面図である。
【図２】図１のエアバッグ装置の位置における側方断面図である。
【図３】図１と対応する、エアバッグモジュールを取付けた車体強度部材の斜視図である。
【図４】図３などにおける、車体強度部材の一部を含むエアバッグモジュールの分解斜視図である。
【図５】図２などにおける、高圧配管部の説明図である。
【図６】本発明の実施例２にかかるダッシュパネル部分の斜視図である。
【図７】図６を拡大した分解斜視図である。
【図８】本発明の実施例３にかかるフロアパネル部分の斜視図である。
【図９】図８を拡大した分解斜視図である。
【図１０】従来例にかかるインストルメントパネルの全体背面図である。
【図１１】図１０のエアバッグ装置の位置における側方断面図である。
【図１２】図１０と対応する、エアバッグモジュールを取付けた車体強度部材の斜視図である。
【図１３】図１２などにおける、車体強度部材の一部を含むエアバッグモジュールの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８９】
１    エアバッグ装置
２    インストルメントパネル
３    助手席側の部分
５    車幅方向
６    車体強度部材
２１  エアバッグ装置部
２２  エアバッグ本体部
２３  インフレータ部
３１  高圧配管部
３２  車体剛性部
３５  強度部材本体
３６  サイドブラケット
４１  高圧パイプ部
４２  本体主要部
４３  ジョイント部
４５  隔壁
４６  閉空間
５１  ダッシュパネル
５２  フロアパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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