(57)【要約】【課題】被操作対象の機能の設定を迅速に行うことが可能な操作装置、画像形成装置及び電子機器を提供する。【解決手段】各種の操作ボタンを表示する表示部と、前記操作ボタンへの操作を検出して操作信号を出力する操作検出部と、前記操作信号に基づいて前記表示部を制御する制御部と、を備える操作装置であって、前記制御部は、初期状態の前記操作ボタンとして設定開始ボタンＥを前記表示部に表示させ、当該設定開始ボタンＥの操作信号が前記操作検出部から入力されると、設定値を入力するための操作ボタンである設定ボタンｅを前記設定開始ボタンＥの近傍に表示させることを特徴とする。【選択図】図３
2009080306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の操作ボタンを表示する表示部と、
前記操作ボタンへの操作を検出して操作信号を出力する操作検出部と、
前記操作信号に基づいて前記表示部を制御する制御部と、を備える操作装置であって、
前記制御部は、
初期状態の前記操作ボタンとして設定開始ボタンを前記表示部に表示させ、当該設定開始ボタンの操作信号が前記操作検出部から入力されると、設定値を入力するための操作ボタンである設定ボタンを前記設定開始ボタンの近傍に表示させる
ことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記設定ボタンが複数備えられ、
前記制御部は、前記設定ボタンを、前記設定開始ボタンを基点として一方向に列設状態に表示させることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記制御部は、被操作対象についての操作項目毎に複数の前記設定開始ボタンを表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記設定ボタンの設定値が入力されると、該設定ボタンに係る設定値を前記設定開始ボタンの表示領域内に表示させることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記列設状態に表示された複数の設定ボタン上における一方向へのドラッグ操作から該ドラッグ操作の方向を一定寸法変更したときに、前記ドラッグ操作を変更した位置に表示される前記設定ボタンの設定値を設定すると共に、前記列設状態に表示された設定ボタンの隣接する位置に他の設定ボタンを列設状態に表示させることを特徴とする請求項２に記載の操作装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記設定ボタンの設定値が入力されると、前記設定ボタンを消去させることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項７】
請求項１から６のうちいずれか一項に記載の操作装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から６のうちいずれか一項に記載の操作装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置、画像形成装置及び電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置やテレビジョン等の電子機器にはマンマシンインタフェースとしての操作装置を備えている。例えば、画像形成装置におけるこの種の操作装置としてはタッチパネルを用いたものが広く普及している。
下記特許文献１に示す操作表示装置は、表示画面にトレイ、濃度、拡大／縮小等の複数の項目ボタンを設け、この項目ボタンの任意のものを押下すると当該項目ボタンに応じた複数の設定値を示す設定ボタンが表示され、このうち任意の設定ボタンを押下して設定したのち、終了ボタンを押下すると設定ボタンが消去され、かつ、その設定ボタンの設定表示が当初の機能ボタン内に遷移するように構成されている。
また、下記特許文献２に示す操作表示装置は、表示画面に画像形成装置（電子機器）の外観を表示させ、その電子機器の外観を複数に区分して、その区分の表示領域を押下すると当該区分に関連する機能に応じた複数の設定ボタンがその外観の区分近傍に複数表示され、これら設定ボタンのうち一つを押下して設定したのち、閉じるボタンを押下すると設定ボタンが消去され、かつ、その設定内容を当初の外観の区分に重ねて表示させるように構成されている。
【特許文献１】特開平８−１１０７３５号公報
【特許文献２】特開平１１−１３４１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に開示される構成においては、ユーザが項目ボタンを押下すると当該項目ボタンに応じた設定ボタンが離間した位置に表示されるため、ユーザは目視位置と指等を相当寸法離間した位置まで移動させなければならず、迅速な操作ができないという問題があった。
また、複数の機能ボタンの設定を連続して行う際には、一つ機能ボタンを押下して当該機能ボタンに応じた設定ボタンを押下して設定したのち、終了ボタンを押下してから他の機能ボタンを押下する必要があり、操作が迂遠であるという問題があった。
【０００４】
また、上記特許文献２に開示される構成においては、異なる区分に関連する機能の設定を連続して行う際には、一つの区分の表示領域を押下して当該区分に関連する複数の設定ボタンを押下して設定したのち、閉じるボタンを押下してから他の区分の表示領域を押下する必要があり、操作が迂遠であるという問題があった。
【０００５】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、被操作対象の機能の設定を迅速に行うことが可能な操作装置、画像形成装置及び電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
すなわち、本発明は、操作装置に係る第１の解決手段として、各種の操作ボタンを表示する表示部と、前記操作ボタンへの操作を検出して操作信号を出力する操作検出部と、前記操作信号に基づいて前記表示部を制御する制御部と、を備える操作装置であって、前記制御部が、初期状態の前記操作ボタンとして設定開始ボタンを前記表示部に表示させ、当該設定開始ボタンの操作信号が前記操作検出部から入力されると、設定値を入力するための操作ボタンである設定ボタンを前記設定開始ボタンの近傍に表示させる、という手段を採用する。
また、操作装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段における前記設定ボタンが複数備えられ、前記制御部が、前記設定ボタンを、前記設定開始ボタンを基点として一方向に列設状態に表示させる、という手段を採用する。
【０００７】
また、操作装置に係る第３の解決手段として、上記第１又は第２の解決手段における前記制御部が、被操作対象についての操作項目毎に複数の前記設定開始ボタンを表示させる、という手段を採用する。
【０００８】
また、操作装置に係る第４の解決手段として、上記第１から第３のうちいずれかの解決手段における前記制御部が、前記設定ボタンの設定値が入力されると、該設定ボタンに係る設定値を前記設定開始ボタンの表示領域内に表示させる、という手段を採用する。
【０００９】
また、操作装置に係る第５の解決手段として、上記第２の解決手段における前記制御部が、前記列設状態に表示された複数の設定ボタン上における一方向へのドラッグ操作から該ドラッグ操作の方向を一定寸法変更したときに、前記ドラッグ操作を変更した位置に表示される前記設定ボタンの設定値を設定すると共に、前記列設状態に表示された設定ボタンの隣接する位置に他の設定ボタンを列設状態に表示させる、という手段を採用する。
【００１０】
また、操作装置に係る第６の解決手段として、上記第１から第５のうちいずれかの解決手段における前記制御部が、前記設定ボタンの設定値が入力されると、前記設定ボタンを消去させる、という手段を採用する。
【００１１】
さらに、本発明は、画像形成装置に係る解決手段として、上記第１から第６のうちいずれかの解決手段における操作装置を画像形成装置が備える、という手段を採用する。
【００１２】
さらに、本発明は、電子機器に係る解決手段として、上記第１から第６のうちいずれかの解決手段における操作装置を電子機器が備える、という手段を採用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示部と操作検出部と制御部とを備える操作装置であって、制御部が、設定開始ボタンを前記表示部に表示させ、この操作信号が操作検出部から入力されると設定ボタンを設定開始ボタンの近傍に表示させるので、ユーザは目視位置を設定開始ボタンの近傍に移動させるだけで設定ボタンが表示する設定値を把握することができ、迅速な操作をすることができる。
【００１４】
また、制御部が、複数の設定ボタンを、設定開始ボタンを基点として一方向に列設状態に表示させるので、設定ボタンの選択の際に視点と指等の移動を一方向に限定して、設定ボタンに示された設定値を容易かつ迅速に把握すると共に、確実な操作を行うことができる。
【００１５】
また、制御部が、被操作対象についての操作項目毎に複数の設定開始ボタンを表示させるので、操作項目の選択の自由度を高めて、ユーザが任意の操作項目を選択しつつ、迅速な操作をすることが可能となる。
また、制御部が、設定ボタンの設定値が入力されると、該設定ボタンに係る設定値を設定開始ボタンの表示領域内に表示させるので、入力した設定値を即座に把握することができる。
【００１６】
また、制御部が、列設状態に表示された複数の設定ボタン上における一方向へのドラッグ操作から該ドラッグ操作の方向を一定寸法変更したときに、ドラッグ操作を変更した位置に表示される設定ボタンの設定値を設定すると共に、列設状態に表示された設定ボタンの隣接する位置に他の設定ボタンを列設状態に表示させるので、一連のドラッグ操作で複数の機能の設定を連続的に行っていくことができ、連続的かつ迅速な操作が可能となる。
【００１７】
また、制御部が、設定ボタンの設定値が入力されると設定ボタンを消去させるので、設定が完了したことを即座に認識し、また、設定ボタンが他の項目ボタンと重複して表示されていても、連続して複数の項目ボタンの設定を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
〔第一実施形態〕
図１は、本発明の第一実施形態に係る複写機Ａの機能構成を示すブロック図である。
この図１に示すように、本複写機Ａは、操作表示部１Ａ、画像読取部１０、画像記憶部２０、画像処理部３０、印刷部４０及び主制御部５０を備えている。
【００１９】
操作表示部１Ａは、操作キー２、タッチパネル３及び操作表示制御部５から構成されており、ユーザと本複写機Ａとを関係付けるマンマシンインタフェースとして機能して、ユーザの操作を受けて本複写機Ａにユーザ所望の動作を実行させる。なお、この操作表示部１Ａについては後に詳しく説明する。
【００２０】
画像読取部１０は、後述の主制御部５０から入力される制御指令に基づいてＡＤＦ（Auto Document Feeder）によって自動給紙される原稿又はプラテンガラス上に載置された原稿の画像（原稿画像）をラインセンサで読み取って画像データ（原稿画像データ）に変換して、この原稿画像データを画像記憶部２０に出力する。
画像記憶部２０は、半導体メモリ又はハードディスク装置等であり、主制御部５０から入力される制御指令に基づいて上記原稿画像データを記憶すると共に当該原稿画像データを読み出して画像処理部３０に出力する。
【００２１】
画像処理部３０は、後述の主制御部５０から入力される制御指令に基づいて、原稿画像データに対して各種画像処理（例えば、拡大縮小印刷に対応した画像処理）を施すと共に、原稿画像データを印刷部４０の印刷形式の画像データに変換して印刷部４０に出力する。画像読取部１０がカラー原稿を読み取った場合、画像記憶部２０から画像処理部３０に入力される原稿画像データは光の三原色に対応したＲＧＢ画像データ（カラー画像データ）となるが、画像処理部３０は、このようなＲＧＢ画像データを印刷部４０の印刷形式に対応した画像データ、例えばＹＭＣＫ画像データ、つまりＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）を基準色とする画像データに変換して印刷部４０に出力する。
【００２２】
印刷部４０は、主制御部５０から入力される制御指令に基づいて用紙カセットから給紙された印刷用紙上に、上記画像処理部３０から入力された印刷形式の画像データに基づく原稿画像を印刷する。この印刷部４０は、例えば上記基準色のトナーに対応した４つの現像装置が二次転写ベルト上に配列したタンデム方式の印刷装置であり、画像処理部３０から入力されたＹＭＣＫ画像データに基づいて印刷用紙上に原稿画像をカラー印刷する。
【００２３】
主制御部５０は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、本体内部メモリ並びに上記操作表示部１Ａ、画像読取部１０、画像記憶部２０、画像処理部３０及び印刷部４０と各種信号の授受を行うインタフェース回路等から構成されている。主制御部５０は、本体内部メモリに予め記憶された制御プログラム及び上記操作表示部１Ａから入力される操作指示に基づいて、本複写機Ａの全体動作を制御するものである。主制御部５０と操作表示部１Ａの上記操作表示制御部５とは、所定の通信形式で各種信号を送受信することにより、主制御部５０は、操作表示部１Ａの動作状態を把握すると共に制御する。
【００２４】
次に、操作表示部１Ａについて詳細に説明する。
図２は、操作表示部１Ａの上面図である。操作表示部１Ａは、操作キー２、タッチパネル３及び操作表示制御部５（図１参照）から構成される。
操作キー２は、ハードウェアキーとして操作表示部１Ａに物理的に設けられたものであり、例えば、電源キー２ａ、コピー開始キー２ｂ、操作内容を取り消すクリアキー２ｃ、数字に関する指示を入力するテンキー２ｄ等がこれに該当する。操作キー２は、ユーザによって押下がされると操作キー毎の操作信号を操作表示制御部５に出力する。
【００２５】
タッチパネル３は、周知のように表示パネルの表示面に抵抗膜方式等の透明な面状押圧センサを設けたものであり、操作表示制御部５によって表示パネルに表示された操作ボタンをユーザが指等で押圧すると、面状押圧センサが押圧位置（押圧座標）を示す操作信号を操作表示制御部５に出力するものである。
【００２６】
操作表示制御部５は、主制御部５０による制御の下で、上記操作キー２及びタッチパネル３を制御する制御装置であり、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、内部メモリ並びに操作キー２、タッチパネル３及び主制御部５０と各種信号の授受を行うインタフェース回路等を備えている。
この操作表示制御部５は、主制御部５０から入力される制御指令に従って操作表示制御部５の内部メモリに記憶された操作表示制御プログラムに基づいて、タッチパネル３上に表示する操作ボタンの種類やレイアウトを設定する。そして、操作表示制御部５は、操作キー２又はタッチパネル３から入力される操作信号に基づいていずれの操作ボタン又は操作キー２が操作されたかを判定し、ユーザの操作指示として主制御部５０に出力する。
【００２７】
ここで、タッチパネル３から操作表示制御部５に入力される操作信号は、上述したようにユーザによるタッチパネル３上の押圧座標を示す信号である。操作表示制御部５は、タッチパネル３上に表示した各種操作ボタンの位置に対応した認識領域（座標範囲）を各種操作ボタン毎に予め設定しており、この認識領域とタッチパネル３から入力される操作信号が示す押圧座標とを比較することによっていずれかの操作ボタンが操作されたかを判定する。
なお、操作表示制御部５は、ユーザがタッチパネル３を押下してから指で押し滑らせるドラッグ操作と通常のタッチ操作とを判別することができ、このドラッグ操作中に入力される操作信号については上記判定を行わず、ドラッグ操作終了位置の押圧座標に基づいて上記判定がなされる。
【００２８】
操作待機時のタッチパネル３においては、操作表示制御部５によって本複写機Ａについて高い頻度で操作される機能（用紙変更、コピー濃度変更、倍率変更及び２枚の原稿を１枚に印刷する２ｉｎ１）が示された４つの項目ボタンＥ（Ｅ１〜Ｅ４）がタッチパネル３の画面下部に一列に並んで表示されるようになっている。
また、項目ボタンＥのうちいずれかを押下するとその項目ボタンＥの詳細な設定値が割り付けられた複数の設定ボタンｅが、同一画面内において、その項目ボタンＥを基点として一方向に順次列設状態に表示されるようになっている（図３（ｂ）参照）。
【００２９】
さらに、設定ボタンｅのうちいずれかが操作されたと判定されると、判定に係る設定ボタンｅの設定値が項目ボタンＥの表示領域内に表示されると共に設定ボタンｅが消去されるようになっている（図３（ｄ）参照）。
【００３０】
次に、本複写機Ａの要部動作について、図３の要部動作中のタッチパネル３を示した図と、図４に示すフローチャートとに沿って詳しく説明する。このフローチャートは、操作表示制御部５（より正確には操作表示制御部５のＭＰＵ）が操作表示制御プログラムに基づいて実行する各種処理のうち、本発明に関連する部分（要部）の処理を抜粋したものである。
【００３１】
まず、操作表示制御部５は、操作待機中のタッチパネル３にユーザが指で押下すると、タッチパネル３から入力される操作信号に基づいていずれの項目ボタンＥが操作されたかを判定する（ステップＳ１）。例えば、図３（ａ）に示すように、押下位置がＰであれば、この押下位置Ｐの操作信号が示す押圧座標が４つの項目ボタンＥの認識領域内か判定して、操作の有無を判定する。
【００３２】
ステップＳ１の判定が「Ｙｅｓ」の場合は、操作がされたと判定した項目ボタンＥの設定ボタンｅを、同一画面内において、その項目ボタンＥを基点として、一方向に順次列設状態に表示させる（ステップＳ２）。例えば、図３（ｂ）に示すように、押下位置Ｐの押圧座標は項目ボタンＥ１（「用紙」）の座標範囲内と判定されるので、項目ボタンＥ１（「用紙」）が操作されたと判定して、同一画面内において、項目ボタンＥ１の詳細な設定値を示す５つの設定ボタンｅ１１〜ｅ１５（「Ａ４タテ」，「Ａ４ヨコ」，「Ａ３」，「Ｂ５」，「Ｂ４」）を表示させる。このとき、５つの設定ボタンｅ１１〜ｅ１５は、項目ボタンＥ１（「用紙」）を基点として、設定ボタンｅ１１（「Ａ４タテ」），ｅ１２（「Ａ４ヨコ」），ｅ１３（「Ａ３」），ｅ１４（「Ｂ５」），ｅ１５（「Ｂ４」）の順番で縦方向に連続的に隣接表示される。
なお、ステップＳ１の判定が「Ｎｏ」の場合、すなわち押圧座標がいずれの項目ボタンＥの認識領域内でもないと判定した場合には、処理を終了する。
【００３３】
次に、ユーザが初めの押下から指を押し滑らすようにして複数の設定ボタンｅ上をドラッグ操作するか判定する（ステップＳ３）。例えば、設定ボタンｅ１１〜ｅ１５（「Ａ４タテ」〜「Ｂ４」）上をドラッグ操作するか判定する。
【００３４】
ステップＳ３の判定が「Ｙｅｓ」の場合には、ドラッグ操作の終了位置、すなわちユーザが指を離した位置（押圧座標）がいずれかの設定ボタンｅの認識領域内か判定して、設定ボタンｅが操作されたかを判定する（ステップＳ４）。例えば、図３（ｃ）に示すように、ユーザが押下位置Ｐから設定ボタンｅ１１〜ｅ１４（「Ａ４タテ」〜「Ｂ５」）上をドラッグ操作して押下位置Ｑで指を離すと、押下位置Ｑにおける操作信号が示す押圧座標が設定ボタンｅ１１〜ｅ１５の認識領域に含まれるかを判定して、操作を判定する。
【００３５】
ステップＳ４の判定が「Ｙｅｓ」の場合には、操作を判定した設定ボタンｅに係る設定値を設定すると共に、その設定ボタンｅに係る項目ボタンＥの表示領域内にその設定値を表示させる（ステップＳ５）。例えば、押下位置Ｑの押圧座標は設定ボタンｅ１４（「Ｂ５」）の認識領域に含まれるので、設定ボタンｅ１４に操作がされたと判定され、操作項目の「用紙」をこの設定値「Ｂ５」に設定すると共に、図３（ｄ）に示すように項目ボタンＥ１「用紙」にこの設定値「Ｂ５」を表示させる。
【００３６】
そして、設定ボタンｅ（例えば、設定ボタンｅ１１〜ｅ１５）を全て消去して（ステップＳ６）、処理を終了する。
なお、ステップＳ４の判定が「Ｎｏ」の場合にも、設定ボタンｅを全て消去して（ステップＳ６）、処理を終了する。
【００３７】
また、ステップＳ３の判断が「Ｎｏ」の場合には、次の押下がいずれかの設定ボタンｅの範囲内か判定される（ステップＳ７）。
ステップＳ７の判定が「Ｙｅｓ」の場合には、その設定ボタンｅに係る操作項目にその設定値を設定すると共に、項目ボタンＥの表示領域内にその設定値を表示させ（ステップＳ５）、設定ボタンｅを消去して（ステップＳ６）、処理を終了する。
一方、ステップＳ３の判断が「Ｎｏ」の場合には、設定ボタンｅを消去して処理を終了する（ステップＳ６）。
【００３８】
上述したように、本複写機Ａによれば、ユーザが操作した項目ボタンＥを基点として一方向に列設状態にその項目ボタンＥの設定ボタンｅを表示させるので、ユーザは目視位置を項目ボタンＥの近傍に移動させるだけで設定ボタンｅが表示する設定値を把握することができ、迅速な操作をすることができる。
さらに、設定ボタンｅが列設状態に表示されるので、ユーザは選択した項目ボタンＥから隣接する設定ボタンｅへと順次視点と指を一方向に限定して移動させて、設定ボタンｅの内容を容易かつ迅速に把握すると共に、確実な操作を行うことができる。
【００３９】
また、一つの設定ボタンｅの操作がされたと判定すると全ての設定ボタンｅを消去するので、ユーザは設定が完了したことを即座に把握して、複数の項目ボタンＥを連続的かつ迅速に設定操作を行っていくことができる。さらに、例えば「閉じるボタン」や「戻るボタン」を押下して設定当初の画面にする必要がなく、タッチパネルの画面表示領域を有効に利用することができると共に、連続的かつ迅速な操作が可能となる。
【００４０】
また、設定ボタンｅの操作がされたと判定するとその設定ボタンｅの内容を当該項目ボタンＥに表示するので、項目ボタンＥの設定値を迅速に把握することができる。
【００４１】
図５は、本複写機Ａの変形例におけるタッチパネル３を示す図である。
図５（ａ）に示すように、操作待機中のタッチパネル３における項目ボタンＥは、複写機Ａが有する１２種類の機能に対応して１２個表示されており、タッチパネル３に３行４列に等間隔に表示されている。
【００４２】
この表示形式において、項目ボタンＥが示す操作項目の設定を行う場合には、上記と同様に、操作待機中のタッチパネル３における任意の項目ボタンＥを押下する。
例えば、項目ボタンＥ５（「原稿タイプ」）が操作されたと判定されると、図５（ｂ）に示すように、同一画面において５つの設定ボタンｅ５１〜ｅ５５（「新聞」，「ＯＨＰ」，「普通紙」，「写真」，「凹凸」）を表示する。設定ボタンｅ５２（「ＯＨＰ」），ｅ５１（「新聞」）を項目ボタンＥ５（「原稿タイプ」）の下部に、また、設定ボタンｅ５３〜ｅ５６（「普通紙」〜「凹凸」）を項目ボタンＥ５の上部に表示する。すなわち、設定ボタンｅ５１〜ｅ５６が項目ボタンＥ５を挟んで、一方向に列設状態で表示される。
なお、このとき、設定ボタンｅ５５（「凹凸」）は項目ボタンＥ６（「特殊原稿」）に重ねて表示される。
【００４３】
次に、図５（ｃ）に示すように、ユーザが項目ボタンＥ５（「原稿タイプ」）から設定ボタンｅ５４（「写真」）までドラッグ操作をすると、そのドラッグ操作の終了位置の操作信号に基づいていずれの設定ボタンｅが操作されたかを判定する。
そして、上記判定後、すなわち設定ボタンｅ５４（「写真」）に操作があったと判定すると、図５（ｄ）に示すように、設定ボタンｅ５１〜ｅ５５を消去すると共に、操作がされたと判定された設定ボタンｅ５４に表示される「写真」を項目ボタンＥ５の表示領域内に表示する。
【００４４】
この実施の形態においても、前述した実施の形態と同様の効果が得られる一方、複写機
Ａの多種の機能に対応して、その機能の数に応じた項目ボタンＥを表示することができると共に、項目ボタンＥを押下してからその設定ボタンｅが表示されるので、項目ボタンＥの数に比してタッチパネル３の画面表示領域が狭い場合であってもその画面表示領域を有効に利用することができる。
【００４５】
〔第二実施形態〕
続いて、本発明の第二実施形態に係る複写機Ｂについて、図面を参照して説明する。
図６は、本実施形態に係る複写機Ｂの機能構成を示すブロック図であり、図７は、本複写機Ｂのタッチパネル３を示す図である。この図６、図７に示す複写機Ｂは、図１から図５に示す複写機Ａと基本的構成が同一であるが、操作表示部１Ｂにおける操作表示制御部７の関連構成が一部異なっており、複写機Ａの操作ボタンの表示形式を変更したものである。なお、これらの図において、図１から図５に示す構成要素と同一のものについては同一符号を付して、説明を省略する。
【００４６】
本複写機Ｂの操作表示制御部７は、上記項目ボタンＥを表示させず、操作表示制御部７の内部メモリに記憶されたプログラムに基づいて、予め定められた操作項目を順番に設定していくようになっている。
【００４７】
図７（ａ）に示すように、本複写機Ｂの操作待機時においてタッチパネル３に項目ボタンは表示されず、スタートボタンＯのみが表示される。そして、図７（ｂ）に示すように、スタートボタンＯに操作があったと判定された場合に、操作表示制御部７の内部メモリに記憶されたプログラムに基づいて定められた操作項目の設定ボタンｅが縦方向に列設して表示される。
また、図７（ｂ），（ｃ）に示すように、列設表示された複数の設定ボタンｅ上において所定のドラッグ操作が行われたと判定された場合に、その所定のドラッグ操作が行われた設定ボタンｅに操作を判定されると共に、表示されていた複数の設定操作ボタンｅの隣接する位置に、次に定められた操作項目の複数の設定ボタンｅが一方向に列設して表示させる。なお、操作項目の内容は項目表示欄Ｈにおいて示される。
【００４８】
ここで、操作表示制御部７は、入力される操作信号に基づく押圧座標の変化に基づいて、一つの設定ボタンｅ上において、設定ボタンｅの列設方向に直行する方向であって、操作ボタンが未表示である方向にドラッグ操作が一定寸法変更された場合（横方向ドラッグ操作）に、そのドラッグ設定ボタンｅに操作があったものと判定する。
【００４９】
次に、上記の構成において複写機Ｂの機能操作項目の設定を行う際の動作を、図７と図８に示すフローチャートとを用いて詳しく説明する。
まず、操作待機中のタッチパネル３のスタートボタンＯにユーザが指で押下すると、操作表示制御部７はスタートボタンＯが操作されたと判定し、各操作項目の設定処理を開始する（ステップＳ１１）。例えば、図７（ａ）に示すように、押下位置Ｔの操作信号が入力されるとスタートボタンＯの認識領域内であるのでスタートボタンＯが操作されたと判定し、予め定められた操作項目「用紙」，「倍率」，「濃度」，「２ｉｎ１」，「処理」の設定処理を開始する。
【００５０】
次に、操作表示制御部７は、予め定められた操作項目の複数の設定ボタンｅと項目表示欄Ｈを、スタートボタンＯを基点として、縦方向に列設状態で表示させる（ステップＳ１２）。例えば、図７（ｂ）に示すように、操作項目「用紙」の設定値が示される５つの設定ボタンｅ６１〜ｅ６５を、スタートボタンＯを起点として、設定ボタンｅ６１（「Ａ３」），ｅ６２（「Ａ４タテ」），ｅ６３（「Ａ４ヨコ」），ｅ６４（「Ｂ５」），ｅ６５（「Ｂ４」）、項目表示欄Ｈ（「用紙」）の順番で縦方向に連続的に隣接表示させる。
【００５１】
次に、図７（ｃ）に示すように、ユーザが初めの押下位置（スタートボタンＯ）から指を押し滑らすようにしてタッチパネル３上をドラッグ操作して任意の設定ボタンｅを選択する（ステップＳ１３）。例えば、図７（ｃ）に示すように、押下位置Ｔから設定ボタンｅ６１〜ｅ６５（「Ａ３」〜「Ｂ４」）上をドラッグ操作する。
次に、操作表示制御部７は、横方向ドラッグ操作がされるか判定する（ステップＳ１４）。
【００５２】
以下、設定ボタンｅ６３において、横方向ドラッグ操作がされたものとして説明を続ける。
ステップＳ１４の判定が「Ｙｅｓ」の場合には、横方向ドラッグ操作が行われた設定ボタンｅに操作があったものと判定する（ステップＳ１５）。例えば、図７（ｄ）に示すように、設定ボタンｅ６３（「Ａ４ヨコ」）上において横方向ドラッグ操作が行われると、この設定ボタンｅ６３に操作がされたと判定する。
【００５３】
そして、操作がされたと判定した設定ボタンｅ以外の設定ボタンｅを消去する（ステップＳ１６）。例えば、図７（ｄ）に示すように、設定ボタンｅ６３（「Ａ４ヨコ」）に操作があったと判定すると、設定ボタンｅ６３以外の設定ボタンｅ６１，ｅ６２，ｅ６４，ｅ６５を消去する。
同時に、予め定められた次の操作項目「倍率」の項目表示欄Ｈ（「倍率」）と設定ボタンｅ７１〜ｅ７５（「Ａ３→Ａ４」，「Ｂ４→Ａ４」，「１００％」，「Ａ４→Ｂ４」，「Ａ４→Ａ３」）を、設定ボタンｅ６１〜ｅ６５（「Ａ３」〜「Ｂ４」）と隣接する位置に縦方向に列設状態で表示する（ステップＳ１７）。
【００５４】
そして、ステップＳ１４に戻り、再び横方向ドラッグ操作がなされるか判定を繰り返す。例えば、設定ボタンｅ７４（「Ａ４→Ｂ４」）において横方向ドラッグ操作がされると、この設定ボタンｅ７４に操作がされたものと判定し（ステップＳ１５）、設定ボタンｅ７４以外の設定ボタンｅ７１〜ｅ７３（「Ａ３→Ａ４」〜「１００％」）と、設定ボタンｅ７５（「Ａ４→Ａ３」）を消去し（ステップＳ１６）、予め定められた次の操作項目「濃度」の項目表示欄Ｈと設定ボタンｅ８１〜ｅ８５（「淡い」，「やや淡い」，「普通」，「やや濃い」，「濃い」）を、設定ボタンｅ７１〜ｅ７５と隣接する位置に縦方向に列設状態で表示する（ステップＳ１７）。
【００５５】
一方、ステップＳ１４の判定が「Ｎｏ」の場合には、ドラッグ操作の終了位置、つまりユーザが指を離した位置の押圧座標と各設定ボタンｅの認識領域との比較を行い、いずれかの設定ボタンｅが操作されたかを判定する（ステップＳ１８）。また、ステップＳ１８で操作が判定された設定ボタンｅ以外の設定ボタンｅを消去する（ステップＳ１９）。
例えば、ドラック操作を位置Ｖで終了するとこの位置Ｖの押圧座標は設定ボタンｅ８３（「中」）の認識領域内であるので、設定ボタンｅ８３に操作がされたと判定され、設定ボタンｅ８１，ｅ８２，ｅ８４，ｅ８５（「淡い」，「やや淡い」，「やや濃い」，「濃い」）を消去して処理を終了する。
【００５６】
そして、設定操作がなされなかった操作項目の設定値を予め定められたデフォルトの設定値に設定し、処理を終了する（ステップＳ２０）。例えば、操作項目「２ｉｎ１」、「処理」に設定操作がされなかった場合には、予め定められたデフォルトの設定値を設定して、処理を終了する。この場合は、それぞれの設定ボタンの表示領域に「なし」の表示がされる。
【００５７】
この実施の形態においても、上述した第一実施形態と同様の効果が得られる一方、横方向ドラッグ操作で設定ボタンｅの選択と新たに他の操作項目の設定ボタンｅが表示されるので、一連のドラッグ操作で複数の操作項目の設定を連続的に行っていくことができ、連続的かつ迅速な操作が可能となる。
【００５８】
なお、本発明は、上記第一、第二実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、操作表示部１Ａ，１Ｂは、操作キー２を備えているが、上述したようにタッチパネル３及び操作表示制御部５，７で迅速な操作が実現できるので、操作キー２は必ずしも必要ではない。
（２）上記実施形態では、操作表示制御部５，７によって操作キー２やタッチパネル３を制御するようにしたが、主制御部５０に操作表示制御部５，７の制御機能を持たせることにより操作表示制御部５，７を削除しても良い。この場合には、主制御部５０とタッチパネル３が操作装置を構成することになる。
（３）また、上記実施形態では、本発明を複写機に適用した場合について説明したが、本発明は、タッチパネルを操作表示装置として用いる複写機以外の各種画像形成装置あるいは当該画像形成装置以外の各種電子機器に適用することができる。例えば、タッチパネルを用いた携帯電子機器の他、操作ボタンをモニターに表示させ、ポインティングデバイスで操作ボタンへの操作を行うことにより、タッチパネルを用いないカーナビゲーションシステムやテレビジョンの機能項目設定についても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第一実施形態に係る複写機Ａの機能構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一実施形態における複写機Ａの操作表示部１Ａの上面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る複写機Ａの要部動作中のタッチパネル３を示した図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る複写機Ａの要部動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第一実施形態に係る複写機Ａの変形例のパネル３を示した図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係る複写機Ｂの機能構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る複写機Ｂの要部動作中のタッチパネル３を示した図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係る複写機Ｂの要部動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１Ａ、１Ｂ…操作表示部（操作装置）
３…タッチパネル（表示部、操作検出部）
５，７…操作表示制御部（制御部）
Ａ，Ｂ…複写機（画像形成装置、電子機器）
Ｅ（Ｅ１〜Ｅ６）…項目ボタン（設定開始ボタン）
Ｏ…スタートボタン（設定開始ボタン）
ｅ（ｅ１１〜ｅ１５，ｅ５１〜ｅ５６，ｅ６１〜ｅ６５，ｅ７１〜ｅ７５，ｅ８１〜ｅ８５）…設定ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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