(57)【要約】【課題】ビンの高さの違いによる操作性の悪さを改善したソート装置を備えた設置床面積の小さい後処理装置、及びそれを備えた画像形成システムを提供すること。【解決手段】画像形成された用紙に後処理を行う後処理装置と、横方向に配列された複数のビンに画像形成された用紙を仕分けするソート装置とを備え、該ソート装置を前記後処理装置の上に搭載したことを特徴とする後処理システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成された用紙に後処理を行う後処理装置と、
横方向に配列された複数のビンに画像形成された用紙を仕分けするソート装置とを備え、該ソート装置を前記後処理装置の上に搭載したことを特徴とする後処理システム。
【請求項２】
前記後処理装置は後処理後の用紙を排出する排出トレイを有しており、
前記排出トレイの傾き方向と前記ソート装置における複数のビンの傾き方向とが一致していると共に、
前記ソート装置に排出される紙面の向きが前記排出トレイに排出される紙面の向きに一致していることを特徴とする請求項１に記載の後処理システム。
【請求項３】
前記後処理装置の上に搭載された前記ソート装置が、用紙を仕分けして複数の前記ビンのそれぞれに取り込むための開閉自在な複数のゲートと、複数の前記ゲートに対応する位置に配設され、それぞれのゲートを開閉させるための複数のカムと、複数の前記カムを位相をずらして配設するカム軸と、を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の後処理システム。
【請求項４】
前記ソート装置の前記複数のビンの内、用紙搬送方向の最上流側又は最下流側に位置するビンは、前記排出トレイへの排出に関連する特定の用紙を排出するためのサブトレイ機能を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の後処理システム。
【請求項５】
前記ソート装置に用紙を搬送するソート装置用搬送路と、前記サブトレイ機能を有するビンへの搬送路とが同一の搬送路であることを特徴とする請求項４に記載の後処理システム。
【請求項６】
サブトレイ機能を有する前記ビンに用紙を取り込むためのゲートが、他のゲートから独立して開閉されることを特徴とする請求項４又は５に記載の後処理システム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の後処理システムと、前記後処理システムに隣接して配設された画像形成装置とを有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
前記ソート装置の一部が前記画像形成装置の上面の一部を覆う位置に配設されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記後処理装置の上に搭載した前記ソート装置の搬送路と、前記画像形成装置の上に搭載した前記ソート装置の搬送路とが略一直線に連結されることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の後処理システムと、原稿送り装置又はソート装置のいずれかを上方に備えた画像形成装置とを有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１１】
前記ソート装置における複数のビンが、下方から上方に向けて画像形成装置から離間する方向に傾けて配設されることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、印刷機等の画像形成装置に結合され、該画像形成装置から排出される用紙を後処理する後処理システムと、それを備えた画像形成システムに関する。より詳しくは、用紙をソートするソート装置を備えた後処理システムと、それを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、印刷機等の画像形成装置と、画像形成装置により画像形成された用紙に、穴あけ処理、折り曲げ処理、ステイプル処理、又はシフト処理等の複数の後処理を１台で行う後処理装置とを組み合わせた画像形成システムが普及している。
【０００３】
また、これらの後処理に加えて、用紙をソートして用紙束の状態で管理するため、ビンを縦方向に並べて配設したソート装置（シートスタック装置）を備えた後処理装置を有する画像形成システムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
然るに、特許文献１に記載された構成を有するソート装置は、画像形成装置及び後処理装置の隣に並べて配設される構成であるため、幅方向の設置面積が大きくなるという問題がある。また、ビンを縦方向に並べて配設しているため、下方に位置するビンの位置が低くなり、載置される用紙の載置状態が見難いとか取り出し難いといった問題がある。更に、特許文献１に記載された画像形成システムには、後処理装置の上面に有効活用されていない空間が存在するという問題もある。
【０００５】
一方、複数のビンを横方向に並べて配列したソート装置（中継ユニット）を、画像形成装置の上面に配設した構成を有する画像形成装置も開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
然るに、特許文献２に記載されたようなソート装置を画像形成装置上面に搭載するという構成にすると、ユーザが原稿送り装置（ＤＦ）やスキャナ等の装置を画像形成装置上面に搭載する画像形成システムを要望しても、その要望を満たせないという問題がある。
【特許文献１】特開平０９−３０７１５号公報
【特許文献２】特開２００４−９９３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決し、ビンの高さの違いによる操作性の悪さを改善したソート装置を備えると共に、空間を有効に活用した設置床面積の小さい後処理装置を有する後処理システム、及びそれを備えた画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、下記の構成により達成することが出来る。
【０００９】
本発明に係る後処理システムは、画像形成された用紙に後処理を行う後処理装置と、横方向に配列された複数のビンに画像形成された用紙を仕分けするソート装置とを備え、該ソート装置を前記後処理装置の上に搭載するという構成とする。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成システムは、前記後処理システムと、前記後処理システムに隣接して配設された画像形成装置とを有するという構成とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るソート装置を後処理装置の上に搭載した後処理システムを用い、空いている空間を活用することにより、下記の効果が生じる。
【００１２】
ソート装置単独の床面への設置が不要となり、後処理システムの設置床面積、ひいては画像形成装置を含む画像形成システムの設置床面積を小さくすることが可能となる。
【００１３】
また、ソート装置のビンを横方向に配列することにより、用紙の取り出しを一定の高さで行うことができ、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を図示の実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限定されない。
【００１５】
図１は、本発明に係るソート装置を後処理装置上に搭載した後処理システムと、上面に原稿送り装置を備えた画像形成装置とからなる画像形成システムの一実施形態を示す概略断面図である。
【００１６】
本実施の形態に係る画像形成装置１０１は、プリンタ、複写機、印刷機等の装置であり、図示しない画像形成部と、画像形成された用紙Ｐを排出する用紙排出口Ａ１とを有しており、上面に原稿送り装置１１０を備えている。
【００１７】
本実施の形態に係る後処理装置１０２は、図示しない穿孔処理、折り処理、シフト処理、断裁処理、及びステイプル処理の内の少なくとも一つの後処理を行うことができる機構を有する後処理装置である。
【００１８】
後処理装置１０２は、上記後処理を行うことが可能な機構と、搬送路Ｃ、Ｅ、Ｆ、Ｈ１、Ｈ２、Ｋと、分岐点Ｄ、Ｇ、Ｊと、用紙搬入口Ａ２と、用紙排出口Ａ３と、ハーフスタッカＨＳと、大容量排紙スタッカ１２１とを有する。また、後処理装置１０２は、搬送路Ｃと画像形成装置１０１の用紙排出口Ａ１とが対向する位置に、画像形成装置１０１に隣接して配設される。
【００１９】
ソート装置１０３は後処理装置１０２の上面に搭載される。
【００２０】
ソート装置１０３は、用紙搬送経路である搬送路Ｌ、Ｎと、用紙搬送経路の反転路Ｍと、複数のビン１３１と、複数のビン１３１のそれぞれに対応して配設される複数のゲート（後述）と、ゲートの開閉の切り換えを行う複数のカム（後述）とを有する。
【００２１】
搬送路Ｌは後処理装置１０２の搬送路Ｋから排出される用紙Ｐをソート装置１０３に導入する搬送路であり、搬送路Ｎは搬送路Ｌ上を搬送する用紙Ｐを、反転路Ｍを経て搬送路Ｌと逆方向に導く搬送路である。
【００２２】
複数のビン１３１は、図１に図示するように、搬送路Ｎから左斜め上方に延びるトレイ状の部材からなり、横方向に一列に並んで配設される。複数のゲートは搬送路Ｎ上に開閉自在に配設され、それぞれのゲートに係合して配設された複数のカムの動作により開閉される。複数のカムは、それぞれ所定の位相差をもって、複数のゲートに係合する位置に１本の回転軸に軸支されて配設される。
【００２３】
本実施の形態においては、複数のビン１３１の内、用紙搬送方向の最上流側に位置するビン１３１ａがサブトレイ機能を有するビンとして設定されている。ここでいうサブトレイ機能とは、通常の用紙は後処理装置の排出トレイとしての大容量スタッカ１２１に排出されるが、特殊紙、割り込み紙、又は搬送不良紙等の特定の用紙を指定されたトレイに排出する機能である。ビン１３１ａはサブトレイ機能を有するビンであるが、実施の形態においては通常のソート動作を行うこともできるように構成されている（後述）。ビン１３１ａに用紙Ｐを導入するゲートは、該ゲートに係合するカムによっても開閉されるが、単独の開閉が可能な開閉手段を有しており、他のゲートから独立した開閉動作を行うことができる（後述）。この開閉手段は、公知のカム機構及びモータ又はソレノイド等を用いて構成することが可能であり、これによりソート装置をよりコンパクトにすることができる。
【００２４】
本実施の形態ではサブトレイ機能を有するビンを用紙搬送方向の最上流側に位置するビン１３１ａとしたが、用紙搬送方向の最下流側に位置するビン１３１ｂとしても良い。
【００２５】
サブトレイ機能を有するビンを最上流側に位置するビン１３１ａとする構成では、用紙Ｐが早く排出されるという利点がある。サブトレイ機能を有するビンを最下流側に位置するビン１３１ｂとする構成では、ビン１３１ｂが画像形成装置１０１に近い位置にあるため操作者が見やすく、ビンが最下流側に位置するためゲートの切り換えが不要でゲートを固定できるという利点がある。
【００２６】
次に、用紙Ｐの搬送経路について図１を用いて説明する。
【００２７】
画像形成装置１０１の用紙排出口Ａ１から排出され、用紙排出口Ａ１に対向する位置に形成された後処理装置１０２の用紙搬入口Ａ２を介して後処理装置１０２内に導入された用紙Ｐは、水平な直線状の搬送路Ｃを進行し、第１の分岐点Ｄに到達する。第１の分岐点Ｄにおける分岐動作により、用紙Ｐは、図示しない折り装置や断裁装置等の後処理を行う装置に繋がる下方への搬送路Ｅ、又は大容量排紙スタッカ１２１若しくはソート装置１０３に繋がる上方への搬送路Ｆのいずれかに分かれて搬送される。
【００２８】
下方への搬送路Ｅに搬送される用紙は、折り装置や断裁装置等の後処理を施され、図示しない排出口に排出される。
【００２９】
一方、上方への搬送路Ｆに搬送される用紙Ｐは、第２の分岐点Ｇに到達し、シフト機能を備えた搬送路Ｈ１又はＨ２に選択的に搬送される。
【００３０】
シフト機能が選択されたとき、先行する同一グループの用紙Ｐは搬送路Ｈ１を経てハーフスタッカＨＳに積載されてシフトされる。後続の１枚目の用紙Ｐは、先行する同一グループの用紙Ｐのシフト動作が終了しない状態でハーフスタッカＨＳに進入しないように、搬送路Ｈ２に搬送され、搬送路Ｈ２で待機する。待機する１枚目の用紙Ｐは、後続の２枚目の用紙Ｐが搬送路Ｈ１に搬送されるタイミングに合わせて搬送され、２枚目の用紙Ｐと共にハーフスタッカＨＳ上に積載されてシフトされる。
【００３１】
ハーフスタッカＨＳに積載されてシフトされた先行する同一グループの用紙Ｐは、後続の１枚目の用紙Ｐが搬送路Ｈ２で待機する間に大容量排紙スタッカ１２１上に搬送される。大容量排紙スタッカ１２１は、用紙Ｐの質量、又は図示しない検出手段で載置枚数を検出して図示しない制御部からの指令によって下降する。
【００３２】
搬送路Ｈ２はソート装置１０３に搬送される用紙Ｐの搬送経路も兼用している。
【００３３】
搬送路Ｈ２の中間には第３の分岐点Ｊが配設され、用紙Ｐを搬送路Ｈ２に搬送するかソート装置１０３に繋がる搬送路Ｋに搬送するかの切り換えを行う。ソート装置１０３への搬送が選択されているときには、用紙Ｐは搬送路Ｋを経て後処理装置１０２の用紙排出口Ａ３から排出され、ソート装置１０３内に搬送される。
【００３４】
サブトレイ機能が選択された場合には、用紙Ｐは、ソート装置１０３への搬送が選択された場合と同様に、同一の搬送路Ｋを経て、サブトレイ機能を有するビン１３１ａに搬送される。
【００３５】
ソート装置１０３内に進入した用紙Ｐは、搬送路Ｌを進み、反転路Ｍにて搬送方向を変えられて搬送路Ｎに進入する。
【００３６】
搬送路Ｎに搬送された用紙Ｐは、位相差を有する複数のカムに係合して動作するゲートに導かれてソートされ、ガイド板１３２を経て対応するビン１３１に収納される。
【００３７】
本実施形態のソート装置１０３を用いることにより、ソート装置１０３のビン１３１の傾きと、後処理装置１０２の大容量排紙スタッカ１２１の傾きの方向を一致させることができ、用紙Ｐの画像形成される面側を容易に観察できるという利点がある。
【００３８】
ここで、傾きの方向が一致するとは、鉛直面に対して左右いずれか同じ側に傾斜していることを意味し、必ずしも傾き角が同一であることまでを規定するものではない。
【００３９】
また、複数のビン１３１を下方から上方に向けて画像形成装置１０１から離間する方向に傾けて配設することにより、画像形成装置１０１上に配設される原稿送り装置１１０との干渉もなく、ビン１３１上に排出された用紙Ｐの取り出し性も良くなる。
【００４０】
更に、ソート装置１０３のビン１３１の画像形成される用紙の積載順と、後処理装置１０２の大容量排紙スタッカ１２１の積載順とを容易に同一とすることができるという利点がある。
【００４１】
更に、全てのビンが高すぎることや低すぎることのない一様な高さに配設されるため、用紙取り出しの操作性が良いという利点がある。
【００４２】
更にまた、サブトレイ機能をソート装置１０３のビン１３１ａに持たせることにより、サブトレイ、及びサブトレイ用の搬送路を別途設ける必要が無く、ソート装置の搬送路と同一にすることができるため、構成が簡素化され、装置の小型化を図ることができる。
【００４３】
図２は、本発明のソート装置１０３のゲート１４１に係る実施形態の構成及び動作について説明するための概略部分構成図である。
【００４４】
図２（ａ）は、図１におけるソート装置１３１をガイド板１３２の位置ＡＡで切断した部分断面図である。図２（ｂ）は図２（ａ）のＢＢ断面図であり、図２（ｃ）は図２（ａ）のＣＣ断面図であり、図２（ｄ）は図２（ａ）のＤＤ断面図である。
【００４５】
図２（ａ）及び図２（ｂ）において、搬送路Ｎは、回動する無端状の複数の搬送ベルト１６１、及びソート装置１０３の図示しない側板に固設された複数の搬送ワイヤ１６２により用紙Ｐをガイドして搬送する用紙搬送路である。搬送ベルト１６１は図示しない駆動ローラに巻回されて駆動される。
【００４６】
搬送路Ｎの方向に所定の間隔で配設された複数のビン１３１に対し、それぞれのビン１３１に対向する位置に、一対のガイド板１３２及び複数のゲート１４１が配設される。一対のガイド板１３２は対向するガイド板１３２ａ及びガイド板１３２ｂからなり、搬送路Ｎからビン１３１に向けて湾曲した形状を有している。ガイド板１３２ａ、１３２ｂの用紙搬送方向と直角な方向（以下、用紙幅方向という）の寸法は使用される用紙Ｐの用紙幅方向の最大寸法より大きくなるように設定されている。
【００４７】
複数のゲート１４１は板状の部材で形成され、用紙Ｐをガイドする用紙ガイド部１４１ａと、用紙ガイド部１４１ａの先端に形成された用紙搬送方向切換部１４１ｂと、ボス部材取付穴１４１ｃとを有する。複数のゲート１４１はそれぞれ、ボス部材取付穴１４１ｃにより複数のボス部材１４２に固設される。
【００４８】
複数のボス部材１４２はそれぞれ嵌合穴１４２ａを有し、嵌合穴１４２ａがソート装置１０３の図示しない側板に固設された複数のゲート切換軸１４０に回転自在に嵌合することにより、複数のゲート１４１はゲート切換軸１４０に揺動自在に保持される。
【００４９】
複数の押圧部材１５２にはそれぞれ、ゲート切換軸１４０に嵌合して固設する穴１５２ａ、及びカム１５１に当接するカム当接部１５２ｂが形成されている。複数のゲート１４１を揺動自在に保持する複数のゲート切換軸１４０は、図２（ａ）に示すように複数のゲート１４１の外側の位置において、押圧部材１５２に形成された穴１５２ａにより複数の押圧部材１５２を一体的に結合する。カム１５１の回転により、カム１５１の突部１５１ｂが押圧部材１５２のカム当接部１５２ｂに当接して押圧部材１５２を揺動させる。押圧部材１５２にはカム１５１に当接するカム当接部１５２ｂが形成されており、カム当接部１５２ｂは図示しないばね部材により複数のカム１５１の突部１５１ｂに当接するように付勢されている。
【００５０】
複数のカム１５１にはそれぞれ、中心の位置にカム軸１５０に固設される穴１５１ａがに形成され、かつ外周の一部に突部１５１ｂが形成されている。カム軸１５０の回転により、複数のカム１５１が回転され、カム１５１の突部１５１ｂが押圧部材１５２のカム当接部１５２ｂに当接し、押圧部材１５２を押圧して押圧部材１５２を揺動する。
【００５１】
１本のカム軸１５０に対し用紙搬送方向に並べて配設される複数のカム１５１は、カム１５１の回転方向に所定量だけ角度の位相をずらして配設されており、それぞれのゲート１４１の動作するタイミングがずれるように構成されている。
【００５２】
次に、図２を用いてソート装置１０３における用紙Ｐをビン１３１にソートして収納する動作について説明する。
【００５３】
複数の用紙Ｐが搬送路Ｎ上を搬送ベルト１６１により搬送されるとき、図示しない制御部からの指令により、図示しない駆動モータが駆動され、駆動モータに連結されたカム軸１５０が回転して複数のカム１５１が回転する。複数の用紙Ｐの先頭の用紙Ｐが収納されるビンに対応するゲート１４１の位置に達すると同時又は直前に、対応するカム１５１の突部１５１ｂが対応する押圧部材１５２のカム当接部１５２ｂに当接し、対応するゲート１４１が開く。このとき、図２（ｂ）の右端のゲート１４１に示すように、ゲート１４１が傾いて先端の用紙ガイド部１４１ａが搬送路Ｎの下方の位置に来るため、用紙Ｐの先端Ｐａはゲート１４１の用紙搬送方向切換部１４１ｂの上面に沿ってガイドされて搬送される。次いで、用紙Ｐはガイド板１３２ａ、１３２ｂの間を通ってビン１３１上に載置される。
【００５４】
同様に、２枚目の用紙Ｐが、先頭の用紙Ｐに対応するゲート１４１の用紙搬送方向下流側に隣接するゲート１４１の位置に達すると同時又は直前に、対応するカム１５１の突部１５１ｂが対応する押圧部材１５２に当接して対応するゲート１４１が開く。ゲート１４１の傾きにより用紙Ｐは、ゲート１４１の用紙搬送方向切換部１４１ｂの上面に沿ってガイドされて搬送され、ビン１３１上に載置される。以下、順にゲート１４１が開いて用紙Ｐはビン１３１上にソートされて載置される。
【００５５】
一方、本実施の形態においては、サブトレイ機能を有するビン１３１ａはソート装置１０３の用紙搬送方向の最上流側に配設されるビンであり、そのビンに対応するゲート切換軸１４０も複数のゲート切換軸１４０の内、最上流側に配設されるゲート切換軸である。
【００５６】
通常のゲート切換軸１４０は、図２で説明したように、位相をずらしたカム１５１に連動して動作されるが、サブトレイ機能を有するビン１３１ａに対応するゲート切換軸１４３は単独に駆動される。
【００５７】
図３は、サブトレイ機能を有するビン１３１ａに対応するゲート１４１が独立して駆動される構成についての一実施形態を説明するための概略構成図である。
【００５８】
図３は、図２（ｃ）で説明した、カム１５１及び押圧部材１５２の構成と類似しており、同一な構成を有する部材については同一の符番を付しているため説明は省略し、異なる構成についてのみ説明する。
【００５９】
図３において、切換レバー１５３には、ゲート切換軸１４３に嵌合して固設する穴１５３ａ、及び連結ピン１５５に嵌合する嵌合穴１５３ｂが形成されている。連結アーム１５４には嵌合穴１５４ａ、１５４ｂが形成され、嵌合穴１５４ａには連結ピン１５５が嵌合し、嵌合穴１５４ｂには連結ピン１５６が嵌合する。連結ピン１５５はソレノイドＳＤのスライド軸ＳＤａの先端に形成された嵌合穴ＳＤｂに嵌合する。
【００６０】
ソレノイドＳＤはソート装置１０３の図示しない側板に固設され、制御部からの指令により電流を付与されて連結ピン１５５、１５６、連結アーム１５４を介して切換レバー１５３を下方に引き寄せ、矢示Ｅの方向に傾ける。切換レバー１５３の傾きによりビン１３１ａに対応するゲート１４１が開いて、用紙Ｐはビン１３１ａに搬送され、載置される。
【００６１】
本実施形態の構成により、サブトレイ機能を有するビン１３１ａに対応するゲート１４１は独立して駆動可能となり、このゲート１４１の駆動の切り換えを即座に行うことができるため、テスト画像の確認等の緊急対応を行い易くなる。
【００６２】
図４は、本発明に係るソート装置を後処理装置の上面全体と、画像形成装置の上面の一部にまたがって配設した画像形成システムの一実施形態の概略断面図である。
【００６３】
図４は、図１で説明した、ソート装置を後処理装置の上面のみに搭載した構成と類似しており、同一な構成を有する部材については同一の符番を付しているため説明は省略し、異なる構成についてのみ説明する。
【００６４】
本実施の形態に係る後処理装置１０２はソート装置１０３を後処理装置１０２の上面から、原稿送り装置１１０を搭載した画像形成装置１０１の上面にまたがって搭載するという点のみが異なる構成を有するものである。
【００６５】
本実施の形態に係る後処理装置１０２を用いることにより、ソート装置１３１のビン数を増加させることが可能となり、画像形成装置１０１上にも原稿送り装置やスキャナ等の装置を配置することができるという利点が生じる。
【００６６】
図５は、本発明に係るソート装置を後処理装置の上面に搭載すると共に、画像形成装置の上面にもソート装置を延長して搭載した画像形成システムの一実施形態の概略断面図である。
【００６７】
図５は、図１で説明した、ソート装置を後処理装置の上面のみに搭載した構成と類似しており、同一な構成を有する部材については同一の符番を付しているため説明は省略し、異なる構成についてのみ説明する。
【００６８】
本実施の形態に係る後処理装置１０２は、ソート装置１０３ａを後処理装置１０２上面に搭載すると共に、画像形成装置１０１上面にもソート装置１０３ｂを延長して搭載するという点が異なる構成を有するものである。
【００６９】
後処理装置１０２上面に搭載するソート装置１０３ａと、画像形成装置１０１上面に搭載するソート装置１０３ｂとにおける、搬送路Ｎ、ゲート１４１、ガイド板１３２、ビン１３１、カム１５１等の構成は同一とすることができる。また、カム軸１５０やゲート切換軸１４０に対する駆動源を１つにすることが可能である。
【００７０】
本実施の形態に係る後処理装置１０２を用いることにより、ソート装置１０３ａ、１０３ｂのビン１３１、１３３の数を増加させることが可能となる。
【００７１】
また、ソート装置１０３ａとソート装置１０３ｂとを連結して２連のソート装置として使用することができる。
【００７２】
これらの構成によれば、縦方向（高さ方向）にビンを配設した２連のソート装置に比べて搬送路が短く、かつ略一直線に設定できるという利点を有する。従って、ジャム等の用紙搬送不良の発生を抑制することが期待できる。また、動力を共通に使用する等、構成を簡易にすることができ、更に、装置の小型化により設置面積の縮小が可能となる。
【００７３】
更にまた、画像形成装置１０１上に搭載する装置を、原稿送り装置１１０とするか、ソート装置１０３ｂとするかを選択可能に構成することで、より幅広い要望に対応可能なシステムとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係るソート装置を上面に搭載した後処理装置と、上面に原稿送り装置を備えた画像形成装置とからなる画像形成システムの一実施形態を示す概略断面図である。
【図２】本発明のソート装置１０３のゲート１４１に係る実施形態の構成及び動作について説明するための概略部分構成図である。
【図３】サブトレイ機能を有するビン１３１ａに対応するゲート１４１が独立して駆動される構成についての一実施形態を説明するための概略構成図である。
【図４】本発明に係るソート装置を後処理装置の上面全体と、画像形成装置の上面の一部にまたがって配設した画像形成システムの一実施形態の概略断面図である。
【図５】本発明に係るソート装置を後処理装置の上面に搭載すると共に、画像形成装置の上面にもソート装置を延長して搭載した画像形成システムの一実施形態の概略断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０１  画像形成装置
１０２  後処理装置
１０３、１０３ａ、１０３ｂ  ソート装置
１１０  原稿送り装置
１２１  大容量排紙スタッカ
１３１、１３１ａ、１３１ｂ、１３３  ビン
１３２  一対のガイド板
１３２ａ、１３２ｂ  ガイド板
１４０、１４３  ゲート切換軸
１４１  ゲート
１４１ａ  用紙ガイド部
１４１ｂ  用紙搬送方向切換部
１５０  カム軸
１５１  カム
１５１ｂ  突部
１５２  押圧部材
１５３  切換レバー
１５４  連結アーム
１６１  搬送ベルト
１６２  搬送ワイヤ
ＨＳ  ハーフスタッカ
Ｎ  搬送路
Ｐ  用紙
ＳＤ  ソレノイド
【図１】
2009012881.tif 000003
【図２】
2009012881.tif 000004
【図３】
2009012881.tif 000005
【図４】
2009012881.tif 000006
【図５】
2009012881.tif 000007