(57)【要約】【課題】フィルタに目詰まりが生じても洗浄効率を低下させることなく生体組織を効率的に洗浄する。【解決手段】生体組織Ａと洗浄液Ｂとの混合液Ｃを収容し、攪拌により生体組織Ａを洗浄する処理容器２と、該処理容器２に備えられ、洗浄後の洗浄液Ｂを排出する廃液口２ｂと、該廃液口２ｂに設けられたフィルタ装置３とを備え、該フィルタ装置３が、生体組織Ａを通過させず、洗浄液Ｂを通過させる複数のフィルタ７ｂと、該フィルタ７ｂのいずれかを選択的に廃液口２ｂを覆う位置に配置するフィルタ交換機構７とを備える生体組織洗浄装置１を提供する。。【選択図】      図１
2009183149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体組織と洗浄液との混合液を収容し、攪拌により生体組織を洗浄する処理容器と、
該処理容器に備えられ、洗浄後の洗浄液を排出する廃液口と、
該廃液口に設けられたフィルタ装置とを備え、
該フィルタ装置が、前記生体組織を通過させず、洗浄液を通過させる複数のフィルタと、該フィルタのいずれかを選択的に廃液口を覆う位置に配置するフィルタ交換機構とを備える生体組織洗浄装置。
【請求項２】
前記フィルタ装置が、各フィルタを通過した洗浄液の量を検出する廃液量検出部と、該廃液量検出部により検出された洗浄液の量が所定の閾値を越えたときに、フィルタを交換するようフィルタ交換機構を制御する制御部とを備える請求項１に記載の生体組織洗浄装置。
【請求項３】
前記フィルタ交換機構が、所定時間間隔でフィルタを交換する請求項１に記載の生体組織洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体組織洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒトから採取された脂肪組織を生理食塩水とともに容器内で回転させることにより攪拌し、脂肪組織に付着している赤血球などを洗浄することが行われる（例えば、特許文献１参照。）。
この特許文献１においては、容器内部がフィルタにより仕切られており、洗浄後の廃液は、フィルタを介して排出されることにより脂肪組織から分離されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００５／０１２４８０号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、脂肪組織がフィルタに接触すると、脂肪組織がフィルタに目詰まりして、廃液が排出され難くなり、洗浄効率が低下するという問題がある。すなわち、フィルタに目詰まりが発生すると、洗浄液の排出に要する時間が増大し、洗浄処理が長時間に及んでしまうという不都合がある。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、フィルタに目詰まりが生じても洗浄効率を低下させることなく生体組織を効率的に洗浄することができる生体組織洗浄装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、生体組織と洗浄液との混合液を収容し、攪拌により生体組織を洗浄する処理容器と、該処理容器に備えられ、洗浄後の洗浄液を排出する廃液口と、該廃液口に設けられたフィルタ装置とを備え、該フィルタ装置が、前記生体組織を通過させず、洗浄液を通過させる複数のフィルタと、該フィルタのいずれかを選択的に廃液口を覆う位置に配置するフィルタ交換機構とを備える生体組織洗浄装置を提供する。
【０００７】
本発明によれば、生体組織および洗浄液が収容された処理容器内においてこれらの混合液を攪拌することにより、生体組織を洗浄し、洗浄後の赤血球等を含む洗浄液を廃液口から一のフィルタを介して排出することにより、処理容器内に洗浄された清浄な生体組織を得ることができる。この場合に、生体組織が一のフィルタに捕捉されて目詰まりが発生し、洗浄液の排出が妨げられても、フィルタ交換機構を作動させて、他の新たなフィルタを廃液口を覆う位置に配置することにより、洗浄液は目詰まりしていない新たなフィルタを介して廃液口から排出されるようになる。したがって、洗浄液の排出に要する時間の増大を防止して、生体組織を効率的に洗浄することができる。
【０００８】
上記発明においては、前記フィルタ装置が、各フィルタを通過した洗浄液の量を検出する廃液量検出部と、該廃液量検出部により検出された洗浄液の量が所定の閾値を越えたときに、フィルタを交換するようフィルタ交換機構を制御する制御部とを備えていてもよい。
フィルタを通過する洗浄液の量が増大すればするほど、洗浄液とともに流出しようとする生体組織がフィルタに捕捉される機会が増えるので、洗浄液の量が所定の閾値を越えたときに、制御部がフィルタ交換機構を作動させてフィルタを交換することにより、フィルタの目詰まりによって洗浄液が排出されない不都合の発生を未然に防止することができる。
【０００９】
また、上記発明においては、前記フィルタ交換機構が、所定時間間隔でフィルタを交換してもよい。
このようにすることで、十分に短い時間間隔でフィルタを交換することにより、目詰まりを未然に防止して、洗浄液をスムーズに排出でき、洗浄効率を向上することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フィルタに目詰まりが生じても洗浄効率を低下させることなく生体組織を効率的に洗浄することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る生体組織洗浄装置１について、図１および図２を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織洗浄装置１は、例えば、脂肪組織Ａのような生体組織と洗浄液Ｂとの混合液Ｃを収容して攪拌する処理容器２と、該処理容器２に備えられたフィルタ装置３とを有している。
【００１２】
処理容器２は、上部に洗浄液供給口２ａ、下部に廃液口２ｂを備えている。また、処理容器には、洗浄液供給口２ａを介して処理容器２内に洗浄液Ｂを供給する洗浄液供給部４と、廃液口２ｂを介して処理容器２内から洗浄液Ｂを排出する廃液部５とが備えられている。
【００１３】
洗浄液供給部４は、洗浄液タンク４ａと、該洗浄液タンク４ａと処理容器２の洗浄液供給口２ａとを結ぶ管路に設けられた供給バルブ４ｂとを備えている。
廃液部５は、廃液口２ｂに接続する管路を開閉する廃液バルブ（以下、廃液バルブ５とも言う。）により構成されている。
【００１４】
フィルタ装置３は、処理容器２の底部に備えられ、その側壁の一部に前記廃液口２ｂが設けられた円筒部６と、該円筒部６内に、半径方向に微小隙間をあけて回転可能に配置された略円筒状のフィルタターレット７と、前記廃液口２ｂの周囲を全周にわたって円筒部６内面とフィルタターレット７外面との隙間を密閉するシール部材（図２参照。）８と、フィルタターレット７を回転させる回転駆動機構９とを備えている。
【００１５】
フィルタターレット７には、周方向に間隔をあけて複数の開口部７ａが設けられ、各開口部にはフィルタ７ｂによって覆われている。
各フィルタ７ｂは、脂肪組織Ａを通過させず、洗浄液Ｂのみを通過させることができる程度の多数の透孔を有している。
各フィルタ７ｂの孔径は、１５０〜２６５μｍの範囲であることが望ましい。
【００１６】
フィルタターレット７の各開口部７ａは、円筒部６に設けられた廃液口２ｂと略同等の大きさおよび形状を有している。これにより、フィルタターレット７が回転させられて、いずれかの開口部７ａが廃液口２ｂに一致させられると、シール部材８によって開口部７ａおよび廃液口２ｂの周囲が全周にわたって密封され、処理容器２内の空間が当該開口部７ａを介して廃液口２ｂに連通するようになっている。
【００１７】
回転駆動機構９は、例えば、処理容器２の外部に配置され、処理容器２の底面を貫通するシャフト９ａによりフィルタターレット７に連結されたモータである。シャフト９ａと処理容器２との間は、シール部材９ｂによって液密状態に密封されている。
【００１８】
また、フィルタ装置３は、廃液バルブ５の後段に配置され、該廃液バルブ５を通過した洗浄液Ｂの流量を検出する流量検出部１０と、該流量検出部１０により検出された流量を積算して、その積算値が所定の閾値を越えた場合に、回転駆動機構９に対して、フィルタ７ｂを交換するのに必要な回転角度だけフィルタターレット７を回転させるよう指令信号を出力する制御部１１とを備えている。
【００１９】
このように構成された本実施形態に係る生体組織洗浄装置１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織洗浄装置１を用いて脂肪組織Ａを洗浄するには、廃液バルブを閉止して脂肪組織Ａおよび洗浄液Ｂを処理容器２内に収容し、脂肪組織Ａと洗浄液Ｂとの混合液Ｃを処理容器２内において攪拌する。これにより、脂肪組織Ａが洗浄され、脂肪組織Ａに付着している赤血球等が剥離させられて洗浄液Ｂ内に混合される。
【００２０】
次いで、攪拌による洗浄後に、フィルタターレット７のいずれかの開口部７ａを円筒部６に設けられた廃液口２ｂに一致させた状態で、廃液バルブ５を開放することにより、処理容器２内の洗浄液Ｂをその開口部７ａおよび廃液口２ｂを介して外部に排出する。開口部７ａはフィルタ７ｂに覆われており、フィルタターレット７の他の開口部７ａは、シール部材８によって廃液口２ｂに対して遮断されているので、処理容器２から廃液口２ｂを介して排出される全ての洗浄液Ｂは、その開口部７ａに設けられているフィルタ７ｂを通過させられる。
【００２１】
フィルタ７ｂは、脂肪組織Ａを通過させず、洗浄液Ｂのみを通過させることができる程度の多数の透孔を有しているので、脂肪組織Ａはフィルタ７ｂに捕捉され、洗浄液Ｂはフィルタ７ｂを透過して廃液口２ｂから排出される。
洗浄液Ｂが排出された後には、廃液バルブ５が再度閉止されて、洗浄液供給部４の供給バルブ４ｂが開放され、洗浄液タンク４ａ内の新たな洗浄液Ｂが処理容器２内に供給される。したがって、洗浄液Ｂの供給、攪拌および洗浄液Ｂの排出を繰り返すことにより、脂肪組織Ａに付着していた赤血球等が洗い流されて、不純物を含まない清浄な脂肪組織Ａが処理容器２内に得られることになる。
【００２２】
この場合において、フィルタ７ｂを介した洗浄液Ｂの排出が進行すると、フィルタ７ｂに捕捉される脂肪組織Ａが増大し、フィルタ７ｂが目詰まりして洗浄液Ｂが排出され難くなってくる。特に、洗浄液Ｂの排出を促進するために、廃液口２ｂを負圧に吸引する場合には、脂肪組織Ａによるフィルタ７ｂの目詰まりは深刻なものとなり、洗浄液Ｂを排出するのに多大な時間を要するようになってしまう。
【００２３】
本実施形態においては、流量検出部１０により検出された洗浄液Ｂの排出量が制御部１１において積算され、所定の閾値を越えたときに、回転駆動機構９が作動させられて、処理容器２の円筒部６内においてフィルタターレット７を回転させることにより、廃液口２ｂにフィルタターレット７の他の開口部７ａを一致させる。この開口部７ａには、まだ脂肪組織Ａが付着していないので、洗浄液Ｂはスムーズに排出され、洗浄作業に要する時間を短縮することができる。廃液量が多くなればなるほど、脂肪組織Ａがフィルタ７ｂに捕捉される機会が増えるので、目詰まりが発生し易くなるため、廃液量に応じてフィルタ７ｂを交換することが効果的である。
【００２４】
このように、本実施形態に係る生体組織洗浄装置１によれば、一のフィルタ７ｂが脂肪組織Ａによって目詰まりしても、フィルタ装置３を作動させてフィルタターレット７を回転させ、目詰まりしていない新しいフィルタ７ｂに簡単に交換することができる。したがって、フィルタ７ｂの目詰まりにより洗浄液Ｂの排出に時間を要してしまう不都合を解消し、短時間で洗浄液Ｂを排出して洗浄効率を向上することができるという利点がある。
【００２５】
なお、本実施形態においては、モータからなる回転駆動機構９により処理容器２内のフィルタターレット７を回転させることとしたが、これに代えて、ハンドル等によって手動により回転させることにしてもよい。
また、フィルタ７ｂを交換するタイミングとしては、廃液口２ｂから排出される洗浄液Ｂの廃液量の積算値が所定の量を超えたときに行うこととしたが、これに代えて、洗浄液Ｂの交換ごとに行うこととしてもよい。また、所定時間間隔でフィルタターレット７を回転させてフィルタ７ｂを交換してもよい。
【００２６】
また、フィルタターレット７として、円筒状のものを例示したが、これに代えて、図３および図４に示されるように、円板状のフィルターターレット７を用意してもよい。この場合に、フィルタターレット７は、処理容器２の底面に開口する廃液口２ｂと略同等の大きさおよび形状を有する複数の開口部７ａを備えており、各開口部７ａにフィルタ７ｂが配置されている。また、廃液口２ｂの周囲全周にわたって処理容器２の底面とフィルタターレット７との隙間を密封するシール部材８が設けられている。
【００２７】
この場合に、処理容器２の底面を貫通するシャフト９ａを介して回転駆動力をフィルタターレット７に伝達することに代えて、図３に示されるように、フィルタターレット７を処理容器２の底面に水平回転自在に支持しておき、図４に示されるように、フィルタターレット７に固定された磁性体１２に、処理容器２の外部に配置した磁石１３から磁力を作用させて、フィルタターレット７を回転させることにしてもよい。
【００２８】
また、回転式のフィルタターレット７に代えて、直線上に配列された複数のフィルタ７ｂを直線状にスライドさせて交換する方式、あるいは、ロール式のフィルタ７ｂを巻きだして交換する方式等を、任意の方式を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る生体組織洗浄装置を模式的に示す全体構成図である。
【図２】図１の生体組織洗浄装置の廃液口とシール部材とを示す図である。
【図３】図１の生体組織洗浄装置の変形例を示す縦断面図である。
【図４】図１の生体組織洗浄装置のフィルタ交換操作を説明する部分的な斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ  生体組織
Ｂ  洗浄液
Ｃ  混合液
１  生体組織洗浄装置
２  処理容器
３  フィルタ装置
５  廃液バルブ（廃液部）
７  フィルタターレット（フィルタ交換機構）
７ｂ  フィルタ
１０  流量検出部（廃液量検出部）
１１  制御部
【図１】
2009183149.tif 000003
【図２】
2009183149.tif 000004
【図３】
2009183149.tif 000005
【図４】
2009183149.tif 000006