(57)【要約】【課題】通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができる子機載置台を提供する。【解決手段】本発明に係る充電台３は、他の電話機と通信を確立する電話機から出力された電波を受信し、この電話機とデータの送受信を行う携帯型電話機を載置するための台である。公衆回線網４と接続するための充電台用回線Ｉ／Ｆ部４１と、接続した公衆回線網４と電話機との間の通信を確立させるように制御する充電台用網制御部４２および充電台主制御部４６を備える。【選択図】図１
2009005300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機から出力された電波を受信し、この通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機を載置するための子機載置台であって、
上記公衆回線網と接続するための回線接続部と、
上記回線接続部を介して接続した公衆回線網と上記通信装置親機との間の通信を確立させるように制御する通信制御部とを備えることを特徴とする子機載置台。
【請求項２】
上記通信装置親機が接続されている電力線と接続するための電力線接続部をさらに備え、
上記通信制御部は、上記電力線接続部を介し、上記電力線を通じて通信装置親機と接続し、公衆回線網と通信装置親機との通信を確立させることを特徴とする請求項１に記載の子機載置台。
【請求項３】
上記通信装置子機が当該子機載置台に載置された場合、上記電力線接続部を介して上記電力線から供給された電力により、この通信装置子機を充電するための充電部を備えることを特徴とする請求項２に記載の子機載置台。
【請求項４】
上記通信制御部は、無線により上記通信装置親機と接続し、公衆回線網と通信装置親機との通信を確立させることを特徴とする請求項１に記載の子機載置台。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の子機載置台と、公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機と、この子機載置台に載置されるとともに、該通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機とを備えることを特徴とする通信システム。
【請求項６】
上記通信装置親機は、公衆回線網と接続するための接続部である親機用回線接続部と、
上記子機載置台と接続を確立させるための接続部である載置台接続部と、
他の通信装置と通信を確立させる際、上記親機用回線接続部および上記載置台接続部のうち、いずれの接続部を介して該通信を確立させるか判定するための判定手段と、
上記判定手段により、通信を確立させる接続部として判定された接続部を介して、他の通信装置と通信を確立させる親機通信制御部と、を備えることを特徴とする請求項５に記載の通信システム。
【請求項７】
上記通信装置親機は、公衆回線網と接続するための接続部である親機用回線接続部と、
上記子機載置台と接続を確立させるための接続部である載置台接続部と、
他の通信装置と通信を確立させる際、上記親機用回線接続部および上記載置台接続部のうちいずれを介して該通信を確立させるかを指示する指示情報を入力するための入力部と、
上記入力部により入力された上記指示情報により指示された接続部を介して、他の通信装置と通信を確立させる親機通信制御部と、を備えることを特徴とする請求項５に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機から出力された電波を受信し、この通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機を載置するための子機載置台、ならびにこの子機載置台を備える通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では、親機となる電話機本体と、この電話機本体と無線により通信を確立し、該電話機本体から離れた位置にて他の電話機からの着信に応答したり、該他の電話機に発信したりできる子機とを備えた電話機システムが利用されている。
【０００３】
このような電話機システムでは、子機を使用しない間はこの子機を充電台に載置する。そして、この子機を上記充電台にて予め充電しておくようになっている。このため、上記電話機システムでは、子機使用時に該子機を電力線に接続する必要なく、いわゆるコードレスの状態で利用することができる。
【０００４】
また上記電話機システムでは、親機（電話機本体）と子機との間の通信は、親機から出力された電波をこの子機が受信することで確立されるようになっている。さらには、このような機器間の接続方法として上記した無線のみならず、宅内に配備された電力線を利用して接続できる技術も開発されている。例えば、特許文献１では、上記した親機と子機との間における接続方式として、無線通信方式に加えて電力線を利用して通信を行う電力線搬送通信方式を併用する無線電話システムが開示されている。この無線電話システムでは、バッテリ残量、または受信信号レベルの状態等に基づき適切な通信方式を選択して通話を行うことができる。
【０００５】
さらには、特許文献２では、親機が第１の無線部または電灯線（電力線）で通信を行うように切り替えたり、子機が第２の無線部と第２の光送受信部とのいずれかを用いて通信するように切り替えたりする通信システムが開示されている。この通信システムでは、有線系通信および無線系通信それぞれのデメリットを補いながら、通信時の他機器の電波干渉を回避し、音切れを低減させることができる。
【０００６】
ところで、上述したような電話機システムを利用する場合、電話機本体を、電力を供給するためにコンセントを介して電力線に接続する必要があるとともに、公衆電話回線と接続するために宅内に収容された電話回線にモジュラーを通じて接続させる必要がある。
【０００７】
また、上記コンセントおよびモジュラーは、宅内において予め決められた位置に設けられているため、電話機本体の設置可能な場所はこれらコンセントおよびモジュラーの配置
により制約を受けることとなる。しかしながら、例えばコンセントおよびモジュラーの近傍に電話機本体を配置するための充分なスペースがない等の要因により、この電話機を別の場所に配置する必要がある場合は、コンセントと接続するプラグのコードおよびモジュラーと接続するモジュラージャックのコードそれぞれを延長させ、宅内で引き回さなければならない。
【０００８】
上記したような電話機システムにおける機器の配置の自由度を向上させる技術として例えば特許文献３に示されたコードレス電話機が開示されているが、このコードレス電話機は、充電台の設置可能な位置の自由度を向上させ、この充電台と無線接続される子機の利用範囲を広げるものであり、親機（電話機本体）を適切な領域に設置できるようにするものではない。
【特許文献１】特開２００６−１０８８６２号公報（２００６年４月２０日公開）
【特許文献２】特開２００５−１９７９１９号公報（２００５年７月２１日公開）
【特許文献３】特開平５−８３３３５号公報（１９９３年４月２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の構成では、電話機本体（通信装置親機）の設置可能な範囲を拡大させるものではない。特に、近年では、通信装置親機にＦＡＸ機能、カラースキャナ機能、あるいはカラープリンタ機能が備えられる等の多機能化が進み装置全体の寸法が子機に比べて大きくなっており、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることは重要な問題である。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができる子機載置台および通信システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る子機載置台は、上記した課題を解決するために、公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機から出力された電波を受信し、この通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機を載置するための子機載置台であって、上記公衆回線網と接続するための回線接続部と、上記回線接続部を介して接続した公衆回線網と上記通信装置親機との間の通信を確立させるように制御する通信制御部とを備えることを特徴とする。
【００１２】
なお、上記公衆回線網とは、例えば、通信事業者が提供する交換接続型の電気通信回線等が挙げられる。
【００１３】
上記構成によると、子機載置台が回線接続部および通信制御部を備える構成であるため、この子機載置台を介して公衆回線網と通信装置親機との接続を確立させることができる。このため、通信装置親機は、子機載置台と通信可能な場所であれば自由に設置することができる。
【００１４】
したがって、本発明に係る子機載置台は、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができるという効果を奏する。
【００１５】
本発明に係る子機載置台は、上記した構成において、上記通信装置親機が接続されている電力線と接続するための電力線接続部をさらに備え、上記通信制御部は、上記電力線接続部を介し、上記電力線を通じて通信装置親機と接続し、公衆回線網と通信装置親機との通信を確立させるように構成されていることが好ましい。
【００１６】
上記構成によると、子機載置台は、電力線を通じて通信装置親機と接続することができる。このため、既設の電力線を利用して子機載置台と通信装置親機とを接続させることができるため、新たに通信網を準備する必要がなく、コストを低減させることができる。また、両者は、電力線を介して接続されているため、例えば無線によって接続されている構成と比較して安定した通信を実現できる。
【００１７】
また、本発明に係る子機載置台は、上記した構成において、上記通信装置子機が当該子機載置台に載置された場合、上記電力線接続部を介して上記電力線から供給された電力により、この通信装置子機を充電するための充電部を備えるように構成されていてもよい。
【００１８】
上記構成によると子機載置台は、充電部を備えるため通信装置子機を保持し固定させるだけではなく、この通信装置子機の充電を行うことができる。
【００１９】
また、本発明に係る子機載置台は、上記した構成において、上記通信制御部では、無線により上記通信装置親機と接続し、公衆回線網と通信装置親機との通信を確立させるように構成されていることが好ましい。
【００２０】
上記構成によると子機載置台は、無線により通信装置親機と接続することができる。このため、無線により子機載置台と通信可能な範囲であれば通信装置親機を配置することができる。したがって、本発明に係る子機載置台は、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができる。
【００２１】
本発明に係る通信システムは、上記した課題を解決するために、回線接続部、通信制御部、電力線接続部、および充電部を備える子機載置台と、公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機と、この子機載置台に載置されるとともに、該通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機とを備えることを特徴とする。
【００２２】
上記構成によると、子機載置台が回線接続部および通信制御部を備える構成であるため、この子機載置台を介して公衆回線網と通信装置親機との接続を確立させることができる。このため、通信装置親機は、子機載置台と通信可能な場所であれば自由に設置することができる。
【００２３】
したがって、本発明に係る通信システムは、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明に係る通信システムでは、上記した構成において、上記通信装置親機は、公衆回線網と接続するための接続部である親機用回線接続部と、上記子機載置台と接続を確立させるための接続部である載置台接続部と、他の通信装置と通信を確立させる際、上記親機用回線接続部および上記載置台接続部のうち、いずれの接続部を介して該通信を確立させるか判定するための判定手段と、上記判定手段により、通信を確立させる接続部として判定された接続部を介して、他の通信装置と通信を確立させる親機通信制御部と、を備えるように構成されていることが好ましい。
【００２５】
上記構成によると、通信装置親機が、親機用回線接続部、載置台接続部、および判定手段を備えるため、親機用回線接続部を介して公衆回線網と接続し他の通信装置との通信を確立させるのか、載置台接続部を介して子機載置台と接続し、そしてこの子機載置台を経由して他の通信装置と通信を確立させるのか判定することができる。
【００２６】
そして、上記親機通信制御部により、異なる経路で他の通信装置と通信可能な場合、適切な経路を選択して他の通信装置との通信を確立させることができる。
【００２７】
また、本発明に係る通信システムでは、上記した構成において、上記通信装置親機は、公衆回線網と接続するための接続部である親機用回線接続部と、上記子機載置台と接続を確立させるための接続部である載置台接続部と、他の通信装置と通信を確立させる際、上記親機用回線接続部および上記載置台接続部のうちいずれを介して該通信を確立させるかを指示する指示情報を入力するための入力部と、上記入力部により入力された上記指示情報により指示された接続部を介して、他の通信装置と通信を確立させる親機通信制御部と、を備えるように構成されていることが好ましい。
【００２８】
上記構成によると、通信装置親機が、親機用回線接続部、載置台接続部、および入力部を備えるため、親機用回線接続部を介して公衆回線網と接続し他の通信装置との通信を確立させるのか、載置台接続部を介して子機載置台と接続し、そしてこの子機載置台を経由して他の通信装置と通信を確立させるのか利用者が選択して指示することができる。
【００２９】
そして、上記親機通信制御部により、異なる経路で他の通信装置と通信可能な場合、適切な経路を指示して他の通信装置との通信を確立させることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る子機載置台は、以上のように、公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機から出力された電波を受信し、この通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機を載置するための子機載置台であって、上記公衆回線網と接続するための回線接続部と、上記回線接続部を介して接続した公衆回線網と上記通信装置親機との間の通信を確立させるように制御する通信制御部とを備えることを特徴とする。
【００３１】
したがって、本発明に係る子機載置台は、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができるという効果を奏する。
【００３２】
本発明に係る通信システムは、以上のように、回線接続部、通信制御部、電力線接続部、および充電部を備える子機載置台と、公衆回線網を通じて他の通信装置と通信を確立する通信装置親機と、この子機載置台に載置されるとともに、該通信装置親機とデータの送受信を行う通信装置子機とを備えることを特徴とする。
【００３３】
したがって、本発明に係る通信システムは、通信装置親機の設置可能な範囲を拡大させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明の一実施形態について図１ないし図４に基づいて説明すると以下の通りである。すなわち、本実施の形態に係る電話機システム１００は、図２に示すようにＦＡＸ機能付の電話機１と該電話機（通信装置親機）１から出力された電波を受信し、無線によりデータの送受信を行う携帯型電話機（通信装置子機）２と、不使用時に該携帯型電話機２を載置しておくとともに、充電をするための充電台３とを備えてなる構成である。なお、図２は、本発明の実施形態を示すものであり、電話機システム１００の概略構成の一例を示す図である。
【００３５】
上記電話機１は、公衆回線網４を通じて他の電話機と通信を確立し通話を行う電話機能に加えて、他の装置と通信を確立し図形または文章等の二次元画像の送受信を行うファクシミリ機能（ＦＡＸ機能）を有している。なお、電話機１が有する機能はこれに限定されるものではなく、入力した原稿を複写して出力する複写機能、通話内容等の音声を記録する録音機能、あるいは電子メール等の送受信を行うメール機能等をさらに有していてもよい。
【００３６】
この電話機１は、図２に示すように、自装置に電力を供給するため、宅内に張り巡らされた電気配線５にコンセント６ａを介して接続されるようになっている。また、電話機１と無線によりデータの送受信を行う携帯型電話機２は、上記電気配線５にコンセント６ｂを介して接続される充電台３に載置することで充電することができるようになっている。なお、コンセント６ａとコンセント６ｂとを特に区別する必要がない場合には、単にコンセント６と称する。
【００３７】
また、この充電台３は、宅内に収容された公衆回線網４と、モジュラー７を介して接続されており、他の電話機から着信が有る場合、受信した電気信号を、電気配線５を介して電話機１に送信できるようになっている。あるいは、電話機１から他の電話機に発信する場合は、上記充電台３は、電話機１から発信した電気信号を、電気配線５を通じて受信し、公衆回線網４に出力できるように構成されている。
【００３８】
（電話機の構成）
以下、上記した電話機１の構成について図３を参照して説明する。図３は、本発明の実施形態に関するものであり、電話機１の概略構成を示すブロック図である。図３に示すように回線Ｉ／Ｆ部１１、網制御部１２、モデム１３、通信制御部１４、圧縮・復元部１５、メモリ制御部１６、記録・読取処理部１７、メモリ１８、印字部１９、スキャナ部２０、電源部２１、ＰＬＣモデム２２、チューナ部２３、無線制御部２４、通話処理制御部２５、マイク２６、スピーカ２７、操作部２８、および判定部２９を備えてなる構成である。
【００３９】
回線Ｉ／Ｆ部１１は、公衆回線網４と接続するためのインタフェースを提供するものであり、例えばモジュラージャックによって実現できる。
【００４０】
網制御部１２は、通信制御部１４からの指示に応じて発呼先の回線を捕捉し、外線と電話機１との間の通信路を設定したり、他の電話機を呼び出すための呼び出し信号等の出力を制御したりするものである。また、この網制御部１２は、回線Ｉ／Ｆ部１１を介して公衆回線網４と接続され通信可能な状態となっているか否かを検知することもできる。網制御部１２はこの検知結果を後述する判定部２９に通知する。
【００４１】
モデム１３は、公衆回線網４を通じて入力されたアナログ信号をデジタル信号に変調したり、あるいは公衆回線網４に出力するデジタル信号をアナログ信号に変調したりするものである。
【００４２】
通信制御部１４は、通話処理制御部２５からの指示に応じて公衆回線網４を介して他の電話機（またはファクシミリ装置）との通信を確立するように制御したり、電気配線５を通じて、充電台３を介して他の電話機（またはファクシミリ装置）と通信を確立したりするものである。なお、他の電話機またはファクシミリ装置については説明の便宜上、これ以降では単に他の電話機と称する。上記通信制御部１４は、直接、公衆回線網４を介して他の電話機との通信を確立するのか、あるいは電気配線５を通じて充電台３を介して他の電話機と通信を確立するのかについての判定を、後述する判定部２９からの検知結果に基づき決定する。すなわち、本実施の形態に係る電話機１では、直接、公衆回線網４を介して他の電話機との通信を確立するのか、あるいは電気配線５を通じて充電台３を介して他の電話機と通信を確立するのかについての判定を自動的に行うことができる構成である。
【００４３】
圧縮・復元部１５は、他の電話機に出力するデータを圧縮したり、他の電話機から受信した、圧縮されたデータを復調したりするものである。
【００４４】
メモリ制御部１６は、メモリ１８へのデータの記録または読出しを制御するものである。メモリ制御部１６は、例えば、スキャナ部２０によって読取られた画像情報を、メモリ１８に一時記録させたり、該メモリ１８に記録した画像情報を読み出し、圧縮・復元部１５または記録・読取処理部１７に出力したりする。
【００４５】
記録・読取処理部１７は、スキャナ部２０を制御し画像情報を読取ったり、メモリ制御部１６から受信した画像情報を印字部１９に出力し、印字部１９を制御して該画像情報に基づく印字処理を実行させたりするものである。
【００４６】
メモリ１８は、スキャナ部２０によって読取った画像情報を記録したり、他の電話機等から受信した画像情報を記録したりするものである。このメモリ１８は、例えば不揮発性の半導体メモリによって実現できる。
【００４７】
印字部１９は、記録・読取処理部１７からの制御指示に応じて不図示の載置台に載置されたシートに、画像情報に基づき画像を印字するものである。
【００４８】
スキャナ部２０は、シート上に描画された図形等を画像情報として読取るものである。スキャナ部２０は、読取り対象に光を当て、反射光をＣＣＤなどで読取ってデジタルデータに変換する。
【００４９】
電源部２１は、コンセント６ａに差込み電力の供給を受けるプラグである。電源部２１は電力を電話機１に供給するためのインタフェースを提供したり、電気配線５を介して電力線通信を行うためのインタフェースを提供したりするものである。
【００５０】
ＰＬＣモデム２２は、本実施の形態に係る電話機１が電力線通信により充電台３と通信する場合、充電台３に送出するデータを、イーサネット（登録商標）信号（デジタル信号）からＰＬＣ信号（アナログ信号）に変調したり、充電台３から入力されたデータを、ＰＬＣ信号からイーサネット信号に変調したりするものである。
【００５１】
チューナ部２３は、携帯型電話機２と無線通信を確立するために送出する電波の周波数帯を調整するものである。チューナ部２３は、所定の周波数帯に調整した電波を無線制御部２４からの指示に応じて不図示のアンテナから出力する。
【００５２】
無線制御部２４は、通話処理制御部２５からの指示に応じて携帯型電話機２との無線通信を確立するように制御するものである。
【００５３】
通話処理制御部２５は、後述する通話処理を実行するように各部を制御するものである。通話処理制御部２５にて実行される、各部に対する制御の詳細は後述する。
【００５４】
マイク２６は、音声の入力を受けるものであり、入力された音声信号を通話処理制御部２５に出力する。また、スピーカ２７は、通話処理制御部２５から出力された音声信号を出力するものである。操作部２８は、電話機１に対する情報の入力手段であり、例えばテンキー、メニューキー等によって実現できる。この操作部２８は、ユーザから発信先となる他の電話機の、電話番号の入力を受けると、この電話番号を示す信号を通話処理制御部２５に出力する。
【００５５】
判定部２９は、回線Ｉ／Ｆ部１１を介して本実施の形態に係る電話機１が公衆回線網４と接続されているか否か、あるいは電源部２１を介して電気配線５を通じて充電台３と接続されているか否かを判定するものである。判定部２９は判定した結果を通信制御部１４に通知する。
【００５６】
すなわち、本実施の形態に係る電話機１では、上述したように網制御部１２が他の電話機１と通信を確立できるように回線Ｉ／Ｆ部１１が有効となっているか否かを判断できるようになっている。さらにまた、ＰＬＣモデム２２が電気配線５を通じて充電台３との接続が確立できるように電源部２１が有効となっているか否かを検知できるようになっている。そして、他の電話機と通信を確立する際に、通信制御部１４からの指示に応じて判定部２９が網制御部１２およびＰＬＣモデム２２それぞれに検知結果を問い合わせ、回線Ｉ／Ｆ部１１を介して公衆回線網４と接続されているのか、あるいは電源部２１を介して電気配線５を通じて充電台３と接続されているか否かを判定する。
【００５７】
なお、上記した各部のうち、特には、網制御部１２、通信制御部１４、圧縮・復元部１５、メモリ制御部１６、記録・読取処理部１７、無線制御部２４、通話処理制御部２５、および判定部２９は、ハードウェアロジックにより実現されるものであってもよいし、例えばＣＰＵ等によって実現されるものであってもよい。ＣＰＵ等によって実現される場合、これら各部は不図示のＲＯＭ等に記憶されたプログラムを不図示のＲＡＭ等に読み出し実行することにより実現することができる。あるいは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを一体として形成した例えば１チップマイコン等の実行により実現されるものであってもよい。
【００５８】
（携帯型電話機の構成）
次に、上記した各部を備える電話機１と無線によりデータの送受信を行うことができる携帯型電話機２の構成について図４を参照して説明する。なお、図４は、本発明の実施形態を示すものであり、携帯型電話機２の概略構成を示すブロック図である。
【００５９】
上記携帯型電話機２は、図４に示すように、子機用無線チューナ３１、子機用無線制御部３２、子機用圧縮・復元部３３、子機主制御部３４、充電制御部３５、充電池３６、マイク３７、スピーカ３８、および子機用操作部３９を備えてなる構成である。
【００６０】
上記子機用無線チューナ３１は、電話機１から送出された電波を受信できるように、受信する電話の周波数帯を調整するものである。子機用無線制御部３２は、子機用無線チューナ３１を制御して所定の周波数帯に設定して電話機１から電波を受信し、該電話機１との通信を確立させたり、通信が確立された電話機１とデータの送受信を行うように制御したりするものである。子機用無線制御部３２は、電話機１から受信したデータの冗長度を復元する必要がない場合は、このデータを子機主制御部３４に送信する。一方、復元する必要がある場合は、このデータを子機用圧縮・復元部３３に送信する。子機用圧縮・復元部３３は、電話機１から受信したデータの冗長度を復元したり、電話機１に出力するデータを圧縮したりするものである。
【００６１】
子機主制御部３４は、携帯型電話機２が備える子機用無線制御部３２および子機用圧縮・復元部３３を制御し通話処理を実行したり、充電制御部３５を制御し、充電台３に載置されることで印加された電圧により充電池３６に充電させたりするものである。また、この子機主制御部３４は、子機用操作部３９から入力された操作指示を受付けたり、マイク３７から入力された音声信号を子機用圧縮・復元部３３を介して子機用無線制御部３２に出力したり、子機用圧縮・復元部３３を介して子機用無線制御部３２から受信した音声信号をスピーカ３８から出力したりするように制御するものでもある。
【００６２】
なお、携帯型電話機２が備える各部のうち、特に子機用無線制御部３２、子機用圧縮・復元部３３、子機主制御部３４、および充電制御部３５は、ハードウェアロジックによって実現されるものであってもよいし、例えばＣＰＵ等によって実現されるものであってもよい。ＣＰＵ等によって実現される場合、これら各部は不図示のＲＯＭ等に記憶されたプログラムを不図示のＲＡＭ等に読み出し実行することにより実現することができる。あるいは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを一体として形成した例えば１チップマイコン等の実行により実現されるものであってもよい。
【００６３】
（充電台の構成）
さらに上記した携帯型電話機２を載置させることができるとともに、載置された携帯型電話機２に電圧を印加して充電させることができる充電台３の構成について図１を参照して説明する。なお、この図１は、本発明の実施形態を示すものであり、充電台３の概略構成を示すブロック図である。
【００６４】
図１に示すように本実施の形態に係る充電台３は、充電台用回線Ｉ／Ｆ部４１、充電台用網制御部４２、充電台用電源部４３、充電台用ＰＬＣモデム４４、充電部４５、および充電台主制御部４６を備えてなる構成である。
【００６５】
上記充電台用回線Ｉ／Ｆ部４１は、公衆回線網４と接続するためのインタフェースを提供するものであり、例えばモジュラージャックによって実現できる。
【００６６】
充電台用網制御部４２は、充電台主制御部４６からの指示に応じて発呼先の回線を捕捉し、外線と電話機との間の通信路を設定したり、他の電話機を呼び出すための呼び出し信号等の出力を制御したりするものである。なお、充電台用網制御部４２と充電台主制御部４６とによって本発明の通信制御部を実現する。
【００６７】
充電台用電源部４３は、コンセント６ｂに差込み電力の供給を受けるプラグである。充電台用電源部４３は供給された電力を、充電部４５を介して携帯型電話機２に電力を供給するためのインタフェースを提供したり、電気配線５を介して電力線通信を行うためのインタフェースを提供したりするものである。
【００６８】
充電台用ＰＬＣモデム４４は、本実施の形態に係る充電台３が電力線通信により電話機１と通信する場合、電話機１に送出するデータをデジタル信号（イーサネット信号）からアナログ信号（ＰＬＣ信号）に変調したり、電話機１から入力されたデータをアナログ信号（ＰＬＣ信号）からデジタル信号（イーサネット信号）に変調したりするものである。なお、この充電台用ＰＬＣモデム４４は、電話機１が備えるＰＬＣモデム２２と子機、親機の関係として対応づけられ、双方でデータの送受信を行うことができるように設定されている。なお、上記充電台用ＰＬＣモデム４４と充電台用電源部４３とによって、本発明の電力線接続部を実現する。
【００６９】
充電部４５は、本実施の形態に係る充電台３に載置された携帯型電話機２に電力を供給するためのインタフェースを提供するものである。充電台３に携帯型電話機２が載置されると、この充電部４５と携帯型電話機２が備える不図示の接合部が接触し接合されるようになっている。そして充電部４５を介して充電台３と携帯型電話機２とが接合され該充電台３から携帯型電話機２に電圧が印加される。
【００７０】
充電台主制御部４６は、充電台３が備える各部の各種制御を行うものである。具体的には、充電台用回線Ｉ／Ｆ部４１を介して他の電話機と通信を確立させる場合は、充電台用網制御部４２を制御し、回線を捕捉して通信を確立させるように制御したり、充電台用ＰＬＣモデム４４を制御して充電台用電源部４３を介して電気配線５を通じて電話機１との通信を確立したりするように制御する。また、充電台主制御部４６は、充電部４５を制御して、充電台用電源部４３を介して電気配線５から供給された電力により、携帯型電話機２に対して電圧を印加するように制御するものである。
【００７１】
なお、充電台３が備える各部のうち、特に充電台用網制御部４２、充電台用ＰＬＣモデム４４、および充電台主制御部４６は、ハードウェアロジックによって実現されるものであってもよいし、例えばＣＰＵ等によって実現されるものであってもよい。ＣＰＵ等によって実現される場合、これら各部は不図示のＲＯＭ等に記憶されたプログラムを不図示のＲＡＭ等に読み出し実行することにより実現することができる。あるいは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを一体として形成した例えば１チップマイコン等の実行により実現されるものであってもよい。
【００７２】
（通話機能）
上記した電話機システム１００は、以下のようにして通話機能を実現することができる。すなわち、電話機１の操作部２８、または携帯型電話機２の子機用操作部３９を操作してユーザがオフフックの状態とし、発呼信号を通話処理制御部２５に入力する。この入力された発呼信号に応じて、通話処理制御部２５は、通信制御部１４に指示して他の電話機との通信を確立するように指示する。
【００７３】
なお、この発呼信号が携帯型電話機２から出力される場合、以下の経路により発呼信号が通話処理制御部２５に入力される。すなわち、子機用操作部３９の操作に応じてオフフックの状態となると、子機主制御部３４からの制御指示に応じて子機用無線制御部３２が子機用無線チューナ３１を介して発呼信号を電話機１に送信する。電話機１では、無線制御部２４がチューナ部２３を介して、この発呼信号を受信する。そして、無線制御部２４は、この発呼信号を通話処理制御部２５に入力する。
【００７４】
一方、通話処理制御部２５により他の電話機との通信の確立が指示されると、上記通信制御部１４は、判定部２９からの検知結果に応じて回線Ｉ／Ｆ部１１を通じて公衆回線網４と接続されているのか、あるいは電源部２１を介して、公衆回線網４と通信を確立している充電台３と接続されているのかを判定する。
【００７５】
ところで、本実施の形態に係る電話機システム１００では、以下のように電話機１と充電台３とが配置されている。すなわち、電気配線５を通じて電話機１と充電台３とが接続されている。そして、充電台３は、宅内に収容された公衆回線網４と、モジュラー７を介して接続されており、他の電話機から着信が有る場合、受信した電気信号を、電気配線５を介して電話機１に送信できるようになっている。あるいは、電話機１から他の電話機に発信する場合は、上記充電台３は、電話機１から発信した電気信号を、電気配線５を通じて受信し、公衆回線網４に出力できるように構成されている。つまり、充電台３が公衆回線網４と接続されており、電話機１は公衆回線網４と直接接続されていない。このため通信制御部１４は、充電台３を介して公衆回線網４と接続されていると判定することとなる。そして、この判定結果に応じて通信制御部１４は、上記発呼信号を、ＰＬＣモデム２２を通じてアナログ信号に変換し、電源部２１を介して充電台３に送出する。
【００７６】
充電台３では、電話機１からの発呼信号を、充電台用電源部４３を通じて受信する。そして、充電台用ＰＬＣモデム４４が、この受信した発呼信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、充電台主制御部４６に出力する。充電台主制御部４６は、受信した発呼信号に応じて充電台用網制御部４２を制御し、充電台用回線Ｉ／Ｆ部４１を介して回線を捕捉させ、交換機との通信を確立させる。
【００７７】
このようにして、充電台３が回線を捕捉すると、操作部２８または子機用操作部３９から通話先を特定し選択するための選択信号（電話番号）が入力される。なお、操作部２８から選択信号（電話番号）が入力される場合、この選択信号を通話処理制御部２５が受信する。そして、通話処理制御部２５は、通信制御部１４に対してこの選択信号を交換機に出力するように指示する。
【００７８】
また、子機用操作部３９から上記選択信号（電話番号）が入力される場合、入力された選択信号を子機主制御部３４が受信する。そして、子機主制御部３４が子機用無線制御部３２を制御してこの選択信号を電話機１に無線により出力する。一方、電話機１では、携帯型電話機２から出力された選択信号を、チューナ部２３を介して無線制御部２４が受信し、通話処理制御部２５に出力する。通話処理制御部２５は、選択信号が入力されると通信制御部１４に指示してこの選択信号を交換機に出力するように指示する。このようにして、電話機１は、交換機を介して、上記選択信号で特定される他の電話機との通信を確立する。
【００７９】
逆に、電話機１が電源部２１を介して他の電話機から着信を受ける場合、電話機システム１００は、以下のように実行される。まず、他の電話機から出力された呼び出し信号を、交換機を介して充電台３が受信する。充電台３では、充電台用回線Ｉ／Ｆ部４１がこの呼び出し信号を公衆回線網４から受信し、充電台用網制御４２に出力する。そして、充電台用網制御部４２は、入力された呼び出し信号を充電台主制御部４６に出力する。
【００８０】
充電台主制御部４６は、受信した呼び出し信号を充電台用ＰＬＣモデム４４にてデジタル信号からアナログ信号に変換し、充電台用電源部４３を介して電気配線５に出力する。このように電気配線５に出力された呼び出し信号は、電源部２１を通じて電話機１に入力される。
【００８１】
電話機１では、電源部２１が、上記呼び出し信号をＰＬＣモデム２２に送信し、このＰＬＣモデム２２にてアナログ信号からデジタル信号に変換する。そして、デジタル信号に変換した呼び出し信号を、通信制御部１４を通じて通話処理制御部２５が受信する。
【００８２】
通話処理制御部２５は、受信した呼び出し信号に応じて、通信制御部１４に交換機との通信を確立するように指示する。通信制御部１４は、この指示をしめす信号（応答信号）をＰＬＣモデムにてデジタル信号からアナログ信号に変換し、電源部２１、電気配線５を通じて充電台３に出力する。充電台３は、電話機１から受信した応答信号に応じて、交換機との通信を確立させる。
【００８３】
以上のように交換機との通信を確立すると、電話機１はこの交換機を介して他の電話機と音声信号を送受信し通話を実行する。
【００８４】
なお、上記電話機１が回線Ｉ／Ｆ部１１を通じて公衆回線網４と接続されるように配置される場合は、以下のようにして他の電話機との通信を確立させることができる。つまり、この場合、判定部２９による検知結果に基づき、通信制御部１４は、回線Ｉ／Ｆ部１１を通じて公衆回線網４と接続されていると判定する。
【００８５】
このように判定すると、通信制御部１４は、発呼信号を網制御部１２に出力し、通信を行う回線を捕捉させ、交換機との通信を確立させる。さらに、操作部２８または子機用操作部３９から他の電話機の電話番号が入力されると、交換機を介して、この電話番号で特定される他の電話機との通信を確立させる。
【００８６】
また、上記電話機１が回線Ｉ／Ｆ部１１を通じて公衆回線網４と接続されるように配置される構成において、他の電話機から着信を受けると、以下のように処理される。すなわち、回線Ｉ／Ｆ部１１を介して他の電話機からの着信を示す呼び出し信号を受信すると、電話機１では、網制御部１２を介して通信制御部１４に出力する。そして、通信制御部１４は、この入力された呼び出し信号を通話処理制御部２５に出力する。
【００８７】
通話処理制御部２５は、この呼び出し信号に応じて通信制御部１４に交換機との通信を確立するように指示する。この指示に応じて通信制御部１４は、網制御部１２を制御してこの交換機との通信を確立させる。
【００８８】
なお、交換機を介して他の電話機から呼び出し信号を受信すると、通話処理制御部２５は、不図示の音声出力部から呼び鈴を鳴動させ着信を知らせるように構成されている。さらには、通話処理制御部２５は、無線制御部２４を制御して上記呼び出し信号を携帯型電話機２に無線により送信する。そして、携帯型電話機２では、子機用無線チューナ３１を通じて子機用無線制御部３２が呼び出し信号を受信し、該信号を子機主制御部３４に送信する。子機主制御部３４は、この受信した呼び出し信号に応じて、不図示の音声出力部から呼び鈴を鳴動させ着信を知らせるように構成されている。
【００８９】
以上のようにして、本実施の形態に係る電話機１は他の電話機と通信を確立させ、通話を行うことができる。
【００９０】
（ＦＡＸ機能）
また、上記した各部を備える電話機１は、以下のようにしてＦＡＸ機能を実行することができる。なお、本実施の形態に係る電話機システム１００では、電話機１が上述した「通話機能」に示すような手順にて他の電話機と、交換機を介して通信を確立させており、以下ではこの通信の確立に関する説明は省略し、送受信される画像情報の流れについてのみ説明する。
【００９１】
まず、充電台３を介して公衆回線網４に接続された構成において、読取った画像情報を電話機１から他の電話機に送信する場合について説明する。
【００９２】
スキャナ部２０によって画像情報を読取ると、記録・読取処理部１７を経てメモリ制御部１６がメモリ１８に一旦記録する。そして、メモリ制御部１６は、圧縮・復元部１５の処理速度に応じてメモリ１８から画像情報を読み出し、圧縮・復元部１５に出力する。
【００９３】
圧縮・復元部１５は、入力された画像情報に対して冗長度を除去し、この画像情報を圧縮し、通信制御部１４に出力する。通信制御部１４は、圧縮・復元部１５から入力された画像情報をＰＬＣモデム２２にデジタル信号（イーサネット信号）として送出し、ＰＬＣモデム２２にて例えば、ＯＦＤＭ変調方式によって電力線（ＰＬＣ）で使用できるアナログ信号（ＰＬＣ信号）に変調する。そして、ＰＬＣモデム２２はＰＬＣ信号に変調した画像情報を、コンセント６ａに差し込まれたプラグである電源部２１を介して電気配線５に出力する。電気配線５に出力された画像情報（ＰＬＣ信号）は、この電気配線５に接続されている充電台３に伝送される。
【００９４】
充電台３では、充電台用電源部４３を通じて、電気配線５から画像情報が入力されると、この画像情報を充電台用ＰＬＣモデム４４により、アナログ信号からデジタル信号に変調する。そして、充電台３では、このデジタル信号に変調した画像情報を、充電台主制御部４６からの制御指示により充電台用網制御部４２によって捕捉した回線を通じて外部の装置（他の電話機またはＦＡＸ装置）に出力する。
【００９５】
このように、充電台３を介して公衆回線網４に出力された画像情報は、他の電話機（ＦＡＸ装置）に送出される。
【００９６】
次に、他の電話機から受信した画像情報を電話機１で印字する場合について説明する。
【００９７】
他の電話機（ＦＡＸ装置）から送信された画像情報は、公衆回線網４から充電台３に入力される。すなわち、充電台用網制御部４２により捕捉されている回線を通じて画像情報が充電台３に入力される。
【００９８】
充電台３では入力された画像情報を、充電台用網制御部４２を通じて充電台主制御部４６が受信する。充電台主制御部４６は、受信した画像情報を充電台用ＰＬＣモデム４４に送出し、充電台用電源部４３を介して電話機１に出力するように指示する。この充電台主制御部４６からの指示に応じて、充電台用ＰＬＣモデム４４は、画像情報をアナログ信号に変換し、充電台用電源部４３を介して電気配線５を通じて電話機１に送出する。
【００９９】
このようにして充電台３から電話機１に電気配線５を通じて画像情報が送出されると、電話機１では、この画像情報を、電源部２１を介して受信する。電源部２１を介して電気配線５を通じて受信した画像情報は、網制御部１２を通過してモデム１３でデジタルデータに変調され、このモデム１３から通信制御部１４に出力される。通信制御部１４はモデム１３から受信した画像情報を圧縮・復元部１５に出力すると、圧縮・復元部１５は、この画像情報の冗長度を復元される。このように冗長度が復元された画像情報はメモリ制御部１６に出力され、該メモリ制御部１６によりメモリ１８に一時記録される。このようにしてメモリ１８に画像情報が格納されると、メモリ制御部１６は、この画像情報を読み出し、記録・読取処理部１７に出力する。記録・読取処理部１７は、メモリ制御部１６から受信した画像情報を印字部１９に出力し、該画像情報に基づく印字処理を実行するように制御する。
【０１００】
以上のようにして本実施の形態に係る電話機１はＦＡＸ機能を実現する。
【０１０１】
なお、本実施の形態に係る電話機１が直接、公衆回線網４と接続されている場合は、以下に示す経路で画像情報が他の電話機（ＦＡＸ装置）に送出される。すなわち、上述のような経路にて通信制御部１４に、圧縮・復元部１５から画像情報が入力されると、モデム１３に送出し、このモデム１３にてデジタル信号である画像情報をアナログ信号に変換する。そして、網制御部１２は、モデム１３から受信したアナログ信号を、回線Ｉ／Ｆ部１１を介して公衆回線網４に出力する。
【０１０２】
また、逆に他の電話機（ＦＡＸ装置）から公衆回線網４を通じて画像情報を受信した場合、この画像情報は網制御部１２を通過し、モデム１３にて復調される。復調された画像情報は、通信制御部１４を経て圧縮・復元部１５に出力され、この圧縮・復元部１５において冗長度が復元される。これ以降の処理経路は、上記した処理と同様であるため省略する。
【０１０３】
以上のようにして本実施の形態に係る電話機システム１００では、ＦＡＸ機能を実行することができる。
【０１０４】
ところで、本実施の形態に係る電話機システム１００において、電話機１は、ＦＡＸ機能を実行するための印字部１９およびスキャナ部２０、さらには不図示の給紙部（シートフィーダ）を備える必要がある。このため電話機１の寸法を、この印字されるシートよりも小さくすることができない。したがって、電話機１の寸法は、この子機である携帯型電話機２やこの携帯型電話機２を載置する充電台３と比較して、より大きなものとなる。
【０１０５】
一方、モジュラー７とコンセント６ｂとが設置される位置関係により規定されたスペース、すなわちモジュラー７とコンセント６ｂとの両者に近接した領域に、この電話機１を設置するだけの充分なスペースがない場合がある。このような場合、通常では電話機１の電源部２１と該電話機１本体とを結ぶコード、および回線Ｉ／Ｆ部１１と該電話機本体とを結ぶコードそれぞれを延長させ電話機１が設置可能な場所まで引き回さなければならない。
【０１０６】
しかしながら、本実施の形態に係る電話機システム１００では、公衆回線網４と電気配線５とに接続した充電台３を介して電話機１と他の電話機との通信を確立させる構成である。また、充電台３と電話機１とは電気配線５を通じて接続される構成である。このため、コンセント６とモジュラー７とのそれぞれの位置関係によって規定される領域には、寸法が小さい充電台３を配置し、この充電台３よりも寸法が大きい電話機１は、コンセント６が設けられている近傍であれば自由に設置させることができる。
【０１０７】
なお、宅内において設置されるコンセントの数は、通常、モジュラー７の数に比べて多く、このため電話機１の設置可能な範囲としての候補数が増大するため、電話機１の設置可能な領域は通常の配置の場合よりも拡大することとなる。
【０１０８】
また、電話機が本実施の形態に係る電話機１と同様にＰＬＣモデムを内蔵し、子機（携帯型電話機）と無線通信可能な装置であれば、この子機の充電台を、電力線通信により電話機と接続できるようにＰＬＣモデムを内蔵した構成として新たに開発することで本実施の形態に係る電話機システム１００を実現することができる。したがって、本実施の形態に係る電話機システム１００を構築するにあたり必要となる開発費を低減させることができる。
【０１０９】
なお、本実施の形態に係る電話機システム１００では、電話機１と充電台３との通信を、電気配線５を介して行う電力線通信によって行う構成であったがこれら両者間の通信は、これに限定されるものではない。
【０１１０】
例えば、赤外線通信，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標），ＩＥＥＥ８０．１１ｂ/ｇ，ＺｉｇＢｅｅ等の無線通信によって電話機１と充電台３とが通信を行う構成であってもよい。つまり電話機１が充電台３を介して他の電話機と通信でき、かつ、この電話機１の配置場所についての選択肢が拡大するシステムであれば、本実施形態と同様な効果が得られる。ただし、既設の電気配線５を利用して電話機１と充電台３との通信を確立する本実施の形態に係る電話機システム１００の構成の方が、安定した通信を実現できる点で特に効果が大きい。
【０１１１】
なお、充電台３と電話機１との通信を上記した無線通信により実現する場合、充電台３および電話機１それぞれは、以下のような構成となる。すなわち、充電台３では、充電台主制御部４６が、上記した無線通信により電話機１との通信が確立するように制御する機能をさらに有する。一方、電話機１でも、充電台３と無線通信により通信が確立できるように、チューナ部２３および無線制御部２４とは別にこのチューナ部２３および無線制御部２４と同様な機能を有する部材を備え、これら各部は通信制御部１４の指示により制御される。
【０１１２】
また、上記充電台３は、携帯型電話機２を充電する機能を有しているが、充電する機能を有さず単に携帯型電話機２を載置しておくための台であってもよい。すなわち、親機である電話機１と子機である携帯型電話機２とからなる電話機システムにおいて、携帯型電話機の使用に供して利用される台であればよい。
【０１１３】
また、本実施の形態に係る電話機１は、上述したように判定部２９によって、回線Ｉ／Ｆ部１１を介して本実施の形態に係る電話機１が公衆回線網４と接続されているか否か、あるいは電源部２１を介して電気配線５を通じて充電台３と接続されているか否かを判定することができる構成である。そしてこの判定部２９は判定した結果を通信制御部１４に通知する。そして、この通知に応じて、通信制御部１４は、公衆回線網４を介して他の電話機（またはファクシミリ装置）との通信を確立するように制御したり、あるいは電気配線５を通じて、充電台３を介して他の電話機（またはファクシミリ装置）と通信を確立したりする。
【０１１４】
しかしながら、本実施の形態に係る電話機１は、通信制御部１４が、判定部２９により自動的に決定された通信経路により通信を確立するように制御する構成に限定されるものではない。例えば、操作部２８から入力された利用者からの指示に応じて、公衆回線網４を介して他の電話機との通信を確立させるのか、あるいは電気配線５を通じて、充電台３を介して他の電話機と通信を確立させるのか通信経路を決定する構成であってもよい。
【０１１５】
なお、このように構成される場合、電話機１では、操作部２８により入力された指示は、通話処理制御部２５を通じて通信制御部１４に送信される。
【０１１６】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明に係る子機載置台は、通信装置親機と他の通信装置との間の通信を確立できるように仲介することができる。このため、親機と子機とを備えた通信システムであって、この子機を載置したり、充電したりするための載置台を必要とする通信システム全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、充電台の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態を示すものであり、電話機システムの概略構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に関するものであり、電話機の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態を示すものであり、携帯型電話機の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１１９】
１  電話機（通信装置親機）
２  携帯型電話機（通信装置子機）
３  充電台（子機載置台）
４  公衆回線網
５  電気配線（電力線）
１１  回線Ｉ／Ｆ部（回線接続部）
１２  網制御部
１４  通信制御部（親機通信制御部）
２４  無線制御部
２５  通話処理制御部
２９  判定部（判定手段）
３２  子機用無線制御部
３４  子機主制御部
３５  充電制御部
４１  充電台用回線Ｉ／Ｆ部
４２  充電台用網制御部（通信制御部）
４３  充電台用電源部（電力線接続部）
４４  充電台用ＰＬＣモデム（電力線接続部）
４５  充電部
４６  充電台主制御部（通信制御部）
１００  電話機システム（通信システム）
【図１】
2009005300.tif 000003
【図２】
2009005300.tif 000004
【図３】
2009005300.tif 000005
【図４】
2009005300.tif 000006