(57)【要約】【課題】感光体ドラム上の帯電不良及び帯電ムラ向上を図り、画像の濃度ムラが防止され、均一な画像品質を得るような潤滑剤塗布装置及びこれを搭載する画像形成装置を提供することにある。【解決手段】静電潜像をトナーで現像しトナー像として可視化する画像形成装置に具備される潤滑剤塗布装置において、前記トナー像を担持することが可能な像担持体２に隣接しかつ前記像担持体２に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材１５と、該潤滑剤塗布部材１５の前記像担持体２と対向する位置に前記潤滑剤１６を押し付ける潤滑剤押し付け機構１７と、該潤滑剤押し付け機構１７の押し付け圧力を調整する圧力調整機構２１と、前記像担持体２への前記潤滑剤塗布部材１５の押し付け圧力を検出する圧力検出部２０と、該圧力検出部２０の検出結果に基づいて前記潤滑剤塗布部材１５の押し付け圧力を制御する圧力制御部２２と、を有する。【選択図】図４
2009122553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像をトナーで現像しトナー像として可視化する画像形成装置に具備される潤滑剤塗布装置において、
前記トナー像を担持することが可能な像担持体に隣接しかつ前記像担持体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材と、該潤滑剤塗布部材の前記像担持体と対向する位置に前記潤滑剤を押し付ける潤滑剤押し付け機構と、該潤滑剤押し付け機構の押し付け圧力を調整する圧力調整機構と、前記像担持体への前記潤滑剤塗布部材の押し付け圧力を検出する圧力検出部と、該圧力検出部の検出結果に基づいて前記潤滑剤塗布部材の押し付け圧力を制御する圧力制御部と、を有することを特徴とする潤滑剤塗布装置。
【請求項２】
前記潤滑剤塗布部材は、ブラシローラであることを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項３】
前記潤滑剤塗布部材は、無端円筒形状のブラシベルトであり、該ブラシベルトは２本の軸で張架されて前記像担持体に接触していることを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項４】
前記ブラシベルトは、前記潤滑剤と対向位置に配置される第１軸及び前記像担持体に前記ブラシベルトを介して対向する位置に配置される第２軸上に張架されることを特徴とする請求項３記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項５】
前記潤滑剤塗布部材は、前記像担持体に接触するブラシローラと、該ブラシローラは軸中心に膨張可能なチューブ形状の軸と、を有することを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項６】
前記潤滑剤塗布部材は、前記像担持体に接触するブラシベルトと、該ブラシベルトを張架かつ保持する２本の軸を含み、該２本の軸が軸中心に膨張可能なチューブ形状の軸であることを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項７】
前記２本の軸中心に膨張可能なチューブ形状の軸は、一方が潤滑剤と対向方向にある第１軸で、他方が前記ブラシベルトを介して前記像担持体の対向位置に配置する第２軸であることを特徴とする請求項６記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項８】
静電潜像をトナーで現像しトナー像として可視化する画像形成装置に具備される潤滑剤塗布装置において、前記トナー像を担持すること可能な像担持体に隣接しかつ前記像担持体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材が無端ベルト形状のブラシシートであり、該シートは複数の軸によって張架されるとともに、一方の軸が前記ブラシシートに潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段側に位置し、他方の軸が前記ブラシシートの前記像担持体と接する側に配置することを特徴とする潤滑剤塗布装置。
【請求項９】
ブラシシートを張架する複数の前記軸の少なくとも一方の軸が軸中心に膨張可能であることを特徴とする請求項８記載の潤滑剤塗布装置。
【請求項１０】
請求項１乃至７の何れか１項記載の潤滑剤塗布装置を搭載することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなど電子写真方式の画像形成装置に用いる感光体への潤滑剤塗布装置及びこれを搭載する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に用いる感光体表面には、この感光体上に残る不要なトナーを除去するためにクリーニングブレードが接していることは知られている。
かかる構成において、像担持体の一つである感光体ドラム表面の抵抗が大きいと、クリーニングブレードの捲れが生じるため、このクリーニングブレードの捲れ防止として、感光体ドラム表面の接触抵抗を低減するために、潤滑剤としてステアリン酸を感光体ドラム表面上にブラシローラを介して塗布することが提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
特許文献１には、帯電ローラの表面の汚れを防止して、感光体表面の帯電不良を防止する技術が開示されている。また、特許文献２には、ブラシローラを使用して帯電ローラの汚れを防止する技術が開示されている。
【０００３】
図１１は従来の電子写真方式の画像作成装置を部分的に説明する模式図である。電子写真方式を用いる装置、例えば複写機、レーザプリンタ等の画像形成装置１００は、静電潜像が形成される、回転する感光体ドラム１０１、この感光体ドラム１０１に接触して帯電処理を行なう帯電ローラ１０２を有している。
また、画像形成装置１００は、レーザビームによって露光する露光手段１０３、感光体ドラム１０１の静電潜像にトナーを付着させる現像ローラ１０４、帯電ローラ１０２にＤＣ電圧を印加するためのパワーパック１０５、感光体ドラム１０１上のトナー像を記録紙１０７に転写処理するための転写ローラ１０６を有している。
さらに、画像形成装置１００は、転写処理後の感光体ドラム１０１をクリーニングするためのクリーニング装置１０８、感光体ドラム１０１の表面電位を測定するための表面電位計１０９、ならびに、加熱定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２からなる熱定着装置１１０を有している。
このような画像形成装置１００においては、この感光体ドラム１０１の感光層を、帯電ローラ１０２を用いて一様に帯電させた後で、露光手段１０３によって静電潜像を形成する。この静電潜像をトナーによって現像してトナー像とし、このトナー像を記録紙１０７上に転写し、さらにその記録紙１０７を熱定着装置１１０に通過させてトナー像を熱定着するように構成されている。
【０００４】
図１２は図１１とは別の構成である感光体ドラム周辺を示す模式図である。図１２には、感光体ドラム１０１、記録紙１０７を挟んで対向して配置される転写ローラ１０６及びその軸１０６ａ、図示左方で感光体ドラム１０１に接触する現像ローラ１０４、図示右方で現像ローラ１０４にほぼ対向する位置で感光体ドラム１０１に接触するブラシローラ１１３を示している。
さらに、図１２には、付勢手段１１４によってブラシローラ１１３に押し付けられる潤滑剤１１４、ブラシローラ１１３の図示下方にはクリーニングブレード１１６が接触している。このクリーニングブレード１１６の図示下方には帯電ローラ１０２、及びそのクリーニングローラ１１７が示されている。
ここで、感光体ドラム１０１表面には、この感光体ドラム１０１上に残る不要なトナーを除去するクリーニングブレード１１６が接している。感光体ドラム１０１表面の抵抗が大きいと、クリーニングブレード１１６の捲れが生じてしまうため、このクリーニングブレード１１６の捲れ防止として、感光体ドラム１０１表面の接触抵抗を低減するために、潤滑剤としてステアリン酸を感光体ドラム１０１表面上にブラシローラ１１３を介して塗布している。
【特許文献１】特開２００１−１９４８６７公報
【特許文献２】特開平３−４５９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した潤滑剤塗布において、ステアリン酸を含む潤滑剤に偏磨耗が生じると、感光体ドラム１０１にステアリン酸が均一に塗布されずに、帯電ローラ１０２による感光体ドラム１０１の帯電にムラが生じる。
また、帯電ローラ１０２表面の汚れの一因となり、感光体ドラム１０１の帯電ムラの要因となる。感光体ドラム１０１に帯電ムラが生じると、画像の濃淡ムラが発生し易い。特に、カラー複写機では、上述の画像の濃淡ムラが色ムラとなって現れるので、画像品質の著しい劣化をもたらす。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置において、感光体ドラム等の像担持体上の帯電不良及び帯電ムラ向上を図り、画像の濃度ムラが防止され、均一な画像品質を得るような潤滑剤塗布装置及びこれを搭載する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、静電潜像をトナーで現像しトナー像として可視化する画像形成装置に具備される潤滑剤塗布装置において、前記トナー像を担持することが可能な像担持体に隣接しかつ前記像担持体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材と、該潤滑剤塗布部材の前記像担持体と対向する位置に前記潤滑剤を押し付ける潤滑剤押し付け機構と、該潤滑剤押し付け機構の押し付け圧力を調整する圧力調整機構と、前記像担持体への前記潤滑剤塗布部材の押し付け圧力を検出する圧力検出部と、該圧力検出部の検出結果に基づいて前記潤滑剤塗布部材の押し付け圧力を制御する圧力制御部と、を有することを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記潤滑剤塗布部材が、ブラシローラである請求項１記載の潤滑剤塗布装置を特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明は、前記潤滑剤塗布部材が、無端円筒形状のブラシベルトであり、該ブラシベルトは２本の軸で張架されて前記像担持体に接触していることを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置である。
また、請求項４に記載の発明は、前記ブラシベルトが前記潤滑剤と対向位置に配置される第１軸及び前記像担持体に、前記ブラシベルトを介して対向する位置に配置される第２軸上に張架されることを特徴とする請求項３記載の潤滑剤塗布装置である。
また、請求項５に記載の発明は、前記潤滑剤塗布部材が前記像担持体に接触するブラシローラと、該ブラシローラは軸中心に膨張可能なチューブ形状の軸と、を有することを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置である。
また、請求項６に記載の発明は、前記潤滑剤塗布部材が、前記像担持体に接触するブラシベルトと、該ブラシベルトを張架かつ保持する２本の軸を含み、該２本の軸が軸中心に膨張可能なチューブ形状の軸であることを特徴とする請求項１記載の潤滑剤塗布装置である。
【０００８】
また、請求項７に記載の発明は、前記２本の軸中心に膨張可能なチューブ形状の軸は、一方が潤滑剤と対向方向にある第１軸で、他方が前記ブラシベルトを介して前記像担持体の対向位置に配置する第２軸であることを特徴とする請求項６記載の潤滑剤塗布装置である。
また、請求項８に記載の発明は、静電潜像をトナーで現像しトナー像として可視化する画像形成装置に具備される潤滑剤塗布装置において、前記トナー像を担持すること可能な像担持体に隣接しかつ前記像担持体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材が無端ベルト形状のブラシシートであり、該シートは複数の軸によって張架されるとともに、一方の軸が前記ブラシシートに潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段側に位置し、他方の軸が前記ブラシシートの前記像担持体と接する側に配置する構成とする。
また、請求項９に記載の発明は、ブラシシートを張架する複数の前記軸の少なくとも一方の軸が軸中心に膨張可能である構成とした請求項８記載の潤滑剤塗布装置である。
また、請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至７の何れか１項記載の潤滑剤塗布装置を搭載する画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、潤滑剤塗布部材へ潤滑剤が均一に付着することにより、感光体ドラム等の像担持体表面へ潤滑剤が均一塗布され、感光体ドラムの帯電ローラによる帯電ムラが防止されることによって、画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明に係る潤滑剤押し付け機構を搭載し得る画像形成装置の実施の形態の構成を示す概略図である。図２は図１の画像形成装置の画像形成ユニットの１つを拡大して示す概略図である。
図１及び図２を参照して、画像形成装置Ａは、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋを備えている。なお、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの色順については、図１に限るものでなく、他の並び順であっても構わない。
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ、帯電ローラ１４Ｙ、１４Ｃ、１４Ｍ、１４Ｋ、現像ユニットの現像ローラ４Ｙ、４Ｃ、４Ｍ、４Ｋ、クリーニング装置とを備えている。
また、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの配置は、トナー像を担持しうる像担持体の一例である各感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋの回転軸が平行になりかつ記録媒体移動方向に所定のピッチで配列するように設定されている。
【００１１】
図１において、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの下方には、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備える光書き込みユニット３が配置されている。この光書き込みユニット３は画像データに基づいて各感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋの表面にレーザ光を走査しながら照射する。
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの上方には、各画像形成ユニットのトナー像を重ね合わせて転写するように搬送する転写搬送ベルト５を有するベルト駆動装置としての１次転写ユニット６が配置されている。
転写搬送ベルト５の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置７が接触するように配置されている。このクリーニング装置７により転写搬送ベルト５上に付着したトナー等の異物が除去される。
１次転写ユニット６の右側には、記録媒体１０にトナー像を転写する２次転写ユニット８が配置され、その上方にはベルト定着方式の定着ユニット９が配置されている。画像形成装置Ａの下部には、記録媒体（転写紙）１０が載置された給紙カセット１０ａ、１０ｂを備えている。
この他、図１には、トナー補給容器１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ、１次転写ローラ１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋが示してあり、図示していない廃トナーボトル、電源ユニットなども備えられている。
【００１２】
図２を参照して、現像ユニットは感光体ドラム２に対向した現像ローラ４、現像剤を搬送・撹拌するスクリュー、トナー濃度センサ等から構成される。現像ローラ４は、図示してないが、外側の回転自在のスリーブと内側に固定された磁石から構成されている。図示してないトナー濃度センサの出力に応じて、トナー補給装置１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ（図１）からトナーが補給される。
先ず、帯電手段である帯電ローラ１４に図示しない電源より所定の電圧が印加されて、対向する感光体ドラム２表面を帯電する。所定の電位に帯電した感光体ドラム２表面には、引き続いて光書き込みユニット３（図１）により画像データに基づくレーザ光が走査され、静電潜像が書き込まれる。
静電潜像を担持した感光体ドラム２表面が現像ユニットに到達すると、感光体ドラム２と対向配置される現像ローラ４により、感光体ドラム２表面の静電潜像にトナーが供給されて、トナー像が形成される。
【００１３】
図１を参照して、上記の動作が画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの全ての感光体ユニットに同様にして所定のタイミングで行われ、感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ表面にはそれぞれ所定の色のトナー像が形成される。
記録媒体１０は、給紙カセット１０ａ、１０ｂの何れかから搬送され、レジストローラ１３に到達したところでいったん停止する。感光体ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの画像形成動作タイミングで転写搬送ベルト５上に、各感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ上のトナー像を順次転写していく。
このトナー像の転写は、転写搬送ベルト５を挟んで各感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋと対向配置されている１次転写ローラ１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋから、図示しない電源より感光体ドラム２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ上のトナーの極性と逆の極性の電圧が印加されることで行なわれる。
図１の配置では最後の、感光体ドラム２Ｋとの対向位置を通過し、４色のトナー像が重ね合わされたトナー像は、レジストローラ１３で送り出された記録媒体１０上に、２次転写ユニット８で転写される。記録媒体１０は、引き続いて定着ユニット９に搬送され、定着ローラ、定着ベルト加熱ローラ、加圧ローラにより熱と圧力を受けてその上にトナー像が定着される。
図２では、図１の４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの１つを拡大して示しているので、共通の構成としてＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋの色の表示の識別は行なっていない。
【００１４】
図３は本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第１の実施の形態の構成を示す概略図である。図４は図３の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。図３及び図４を参照して、図３の潤滑剤押し付け機構の構成は図１２の従来の潤滑剤押し付け機構と同じであるが、この構成を使用する図４の潤滑剤塗布装置を説明するために図示している。
本発明では、像担持体である感光体ドラム２に隣接する帯電ローラ１４、クリーニングブレード１８より感光体ドラム２の回転方向上流側に、感光体ドラム２を挟んで現像ローラ４と対向する位置で感光体ドラム２に接触する潤滑剤塗布部材であるブラシローラ１５を配置し、このブラシローラ１５に接するように潤滑剤１６を配置する。該潤滑剤１６はブラシローラ１５のローラ面の巾方向にわたり接触するような棒状等の形状に成形されたものである。なお、符号１９は帯電ローラ１４のクリーニングローラを示している。
感光体ドラム２に同期してブラシローラ１５が駆動回転することにより、潤滑剤１６をブラシローラ１５表面に塗り付け、さらにブラシローラ１５表面に付いた潤滑剤１６を、感光体ドラム２表面に塗布する。
【００１５】
感光体ドラム２に接するブラシローラ１５の軸方向に対して、潤滑剤１６を押し付ける押し付け機構は複数ありかつ、各々位置はブラシローラ１５のローラ面巾方向にて特に限定されない。左右の押し付け機構１７、この左右の押し付け機構１７の左右の圧力を調整する圧力調整機構２１と、その押し付け圧力を検出する圧力検出部２０と、圧力検出部２０の検出結果に基づいてブラシローラ１５の押し付け圧力を制御する圧力制御部２２とを備え、潤滑剤１６をブラシローラ１５に押し付ける圧力を均一にする。
例えば、図４の左側の潤滑剤押し付け圧力が、潤滑剤１６の偏在磨耗により図４の右側の潤滑剤押し付け圧力より低下した場合には、左側の潤滑剤押し付け圧力を調整して、掛かる圧力を均一にし、ブラシローラ１５への潤滑剤塗布を均一にする。本実施の形態では、潤滑剤１６にステアリン酸、潤滑剤押し付け機構１７に空気圧シリンダを用いている。
ブラシローラ１５へ潤滑剤１６が均一に付着することにより、感光体ドラム２へ潤滑剤１６が均一塗布され、感光体ドラム２の帯電ムラが防止されることで、画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることができる。
【００１６】
図５は本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第２の実施の形態の構成を示す概略図である。図６は図５の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。
図５及び図６を参照すると、像担持体である感光体ドラム２に隣接する帯電ローラ１４、クリーニングブレード１８より感光体ドラム２の回転方向上流側に、感光体ドラム２を挟んで現像ローラ４と対向する位置で感光体ドラム２に接触するブラシベルト２３を配置している。なお、符号１９は帯電ローラ１４のクリーニングローラを示している。
このブラシベルト２３のベルト巾方向の面に接するように潤滑剤１６を配置する。感光体ドラム２に接する円筒形状のブラシベルト（ブラシシート）２３を第１軸２４及び第２軸２５で張架し、このブラシベルト２３を張架するブラシベルト張架軸の片方の軸（第１軸２４）に対向する位置に潤滑剤１６を配置する。
【００１７】
もう一方のブラシベルト張架軸（第２軸２５）は、感光体ドラム２の対向位置に配置する。第１軸２４を潤滑剤１６に合わせて配置することにより、ブラシベルト２３に均一に潤滑剤１６を付着させる。感光体ドラム２に同期してブラシベルト２３が駆動回転することにより、このブラシベルト２３表面に付いた潤滑剤１６を、感光体ドラム２表面に均一塗布する。ブラシベルトはローラ形状に比較してそのベルト表面が潤滑剤面に対して追従性が高く、均一塗布が可能となる。
【００１８】
感光体ドラム２に接するブラシベルト２３に対して、潤滑剤１６を押し付ける左右の潤滑剤押し付け機構１７を設けることも可能で、この左右の潤滑剤押し付け機構１７の左右の圧力を調整する圧力調整機構２１と、その押し付け圧力を検出する圧力検出部２０及び圧力制御部２２を備え、潤滑剤１６をブラシベルト２３に押し付ける圧力を均一にする。
例えば、図６の左側の潤滑剤押し付け圧力が、潤滑剤１６の偏在磨耗により図６の右側の潤滑剤押し付け圧力より低下した場合には、左側の潤滑剤押し付け圧力を調整して、掛かる圧力を均一にし、ブラシベルト２３への潤滑剤塗布を均一にする。本実施の形態では、潤滑剤１６にステアリン酸、潤滑剤押し付け機構１７に空気圧シリンダを用いている。
この第２の実施の形態によれば、円筒形状のブラシベルト（ブラシシート）２３を第１軸２４及び第２軸２５で張架して潤滑剤１６に当てることにより、潤滑剤１６が均一に付着し、この潤滑剤１６が感光体ドラム２へ均一塗布され、感光体ドラム２の帯電ムラが防止され、それにより画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることができる。
【００１９】
図７は本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第３の実施の形態の構成を示す概略図である。図８は図７の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。図７及び図８の構成は、図３及び図４に示した第１の実施の形態と実質上同一である。従って、同一部分に同一符号を付して重複する説明は省略する。
この第３の実施の形態において、感光体ドラム２に接する円筒形状のブラシローラ１５は膨張かつ収縮の変形可能なチューブ形状の軸２６で被覆かつ保持し、ブラシローラ１５に接するように潤滑剤１６を配置する。ブラシローラ１５を被覆保持するチューブ軸２６の圧力を均一に保持することで、ブラシローラ１５へ潤滑剤１６を均一に付着させる。
感光体ドラム２に同期してブラシローラ１５が回転することにより、潤滑剤１６をブラシローラ１５表面に均一に付着させ、さらにブラシローラ１５表面に付いた潤滑剤１６を、感光体ドラム２表面に均一塗布する。
このように、ブラシローラ１５を膨張かつ変形可能なチューブ軸２６で保持することにより、潤滑剤面へのブラシローラ面の追従性が高くなりブラシローラ１５へ潤滑剤１６が均一に付着し、感光体ドラム２へ潤滑剤１６が均一塗布され、感光体ドラム２の帯電ムラが防止される。これによって、画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることができる。
【００２０】
さらに、ブラシローラ１５の軸方向に対して、潤滑剤１６を押し付ける左右の圧力を調整する圧力調整機構２１と、その圧力を検出する圧力検出部２０と、圧力検出部２０の検出結果に基づいてブラシローラ１５の押し付け圧力を制御する圧力制御部２２とを備え、潤滑剤１６をブラシベルト２３に押し付ける圧力を均一にする。
上述したように、例えば、図示左側の潤滑剤押し付け圧力が、図示右側の潤滑剤押し付け圧力より低下した場合には、左側潤滑剤押し付け圧力を調整して、掛かる圧力を均一にし、ブラシローラ１５への潤滑剤塗布を均一にする。
【００２１】
図９は本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第４の実施の形態の構成を示す概略図である。図１０は図９の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。図９及び図１０の構成は、図５及び図６に示した第２の実施の形態と実質上同一である。従って、同一部分に同一符号を付して重複する説明は省略する。
この第４の実施の形態では、感光体ベルト２に接する円筒形状のブラシベルト（ブラシシート）２３を第１及び第２の軸中心に膨張かつ収縮の変形可能なチューブ状の軸２７及び２８で張架し、このブラシベルト２３を張架する軸（第１チューブ軸２７）の片側に対向する位置に潤滑剤１６を配置する。もう一方の張架する軸（第２チューブ軸２８）は、感光体ドラム２の対向位置に配置する。
【００２２】
ブラシベルト２３を保持し、潤滑剤１６に対向する第１チューブ軸２７の圧力を均一に保持することで、ブラシベルト２３へ潤滑剤１６を均一に付着させる。また、同様に、感光体ドラム２に対向する第２チューブ軸２８の圧力を均一に保持することで、感光体ドラム２へ潤滑剤１６を均一に塗布する。
このように、ブラシベルト２３を軸中心に膨張変形可能なチューブ軸２７，２８で張架保持し、ブラシベルト２３への潤滑剤押付けを均一にするとともに、ブラシベルト２３の感光体ドラム２への押し付けを均一にする。
これによって、ブラシベルト２３へ潤滑剤１６が均一に付着し、感光体ドラム２へ潤滑剤１６が均一に塗布され、感光体ドラム２の帯電ムラが防止されるので、画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることができる。
【００２３】
さらに、ブラシベルト２３の軸方向に対して、潤滑剤１６を押し付ける左右の圧力を調整する圧力調整機構２１と、その圧力を検出する圧力検出部２０及び圧力制御部２２を備え、潤滑剤１６をブラシベルト２３に押し付ける圧力を均一にする。
上述したように、例えば、図示左側の潤滑剤押し付け圧力が、図示右側押し付け圧力より低下した場合には、左側押し付け圧力を調整して、掛かる圧力を均一にし、ブラシベルト２３への潤滑剤塗布を均一にする。
このように、ブラシベルト２３を軸中心に膨張かつ変形可能なチューブ軸２７、２８で張架保持し、ブラシベルト２３への潤滑剤押し付け圧力を調整するとともに、ブラシベルト２３の感光体ドラム２への押し付け圧力を均一にする。
これによって、ブラシベルト２３へ潤滑剤１６が均一に付着し、感光体ドラム２へ潤滑剤１６が均一に塗布され、感光体帯電ムラが防止される。従って、画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることができる。
【００２４】
上述した本発明による潤滑剤塗布装置を搭載すれば、画像形成装置は、ブラシローラあるいはブラシベルトへ潤滑剤が均一に付着することにより、感光体ドラムへ潤滑剤が均一塗布され、感光体ドラムの帯電ムラが防止される。従って、画像の濃淡ムラを防止し、良好な画像品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る潤滑剤押し付け機構を搭載し得る画像形成装置の実施の形態の構成を示す概略図である。
【図２】図１の画像形成装置の画像形成ユニットの１つを拡大して示す概略図である。
【図３】本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第１の実施の形態の構成を示す概略図である。
【図４】図３の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。
【図５】本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第２の実施の形態の構成を示す概略図である。
【図６】図５の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。
【図７】本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第３の実施の形態の構成を示す概略図である。
【図８】図７の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。
【図９】本発明による潤滑剤塗布装置の潤滑剤押し付け機構の第４の実施の形態の構成を示す概略図である。
【図１０】図９の潤滑剤押し付け機構の構成を示す概略平面図である。
【図１１】従来の電子写真方式の画像作成装置を部分的に説明する模式図である。
【図１２】図１とは別の構成である感光体ドラム周辺を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２６】
Ａ  画像形成装置、９  定着装置、１  画像形成ユニット、２  像担持体（感光体、感光体ドラム）、３  書き込みユニット、４  現像ローラ、５  転写搬送ベルト、６  １次転写ユニット、８  ２次転写ローラ、９  定着装置、１０  記録媒体、１０ａ  給紙カセット、１２  １次転写ローラ、１４  帯電ローラ、１５  潤滑剤塗布部材（ブラシローラ）、１６  潤滑剤、１７  潤滑剤押し付け機構、１８  クリーニングブレード、２０  圧力検出部、２１  圧力調整機構、２２  圧力制御部、２３  潤滑剤塗布部材（ブラシベルト）、２４  第１軸（ブラシベルト張架軸）、２５  第２軸（ブラシベルト張架軸）、２６  チューブ軸（ブラシローラ被覆保持軸）、２７  第１チューブ軸（ブラシベルト張架軸）、２８  第２チューブ軸（ブラシベルト張架軸）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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