(57)【要約】【課題】エンドフェンス等のシート移動規制部材の取り付けを容易とするとともに、そのスライド位置調整を容易とする。【解決手段】トレイ本体の底板１２のガイド溝１６Ａ、１６Ｂに係合部３０Ａ、３０Ｂを係合して底板に取り付け、スライドして規制面を当てて底板上に積載した積載シートの端縁の移動を規制するシート規制部２１と、底板に取り付けたとき、シート規制部から底板に沿って裏側に向けてのびるとともに、底板に沿って撓み可能に設ける操作部２２Ａ、２２Ｂと、それらと平行にシート規制部から裏側に向けてのび、操作部を撓ませたとき弾性変形する弾性支持部２３Ａ、２３Ｂと、底板に取り付けたとき、弾性支持部で支持して底板のラック状係止溝１７Ａ、１７Ｂに係止爪２８Ａ、２８Ｂを弾性的に係止し、スライド後の位置を固定する一方、操作部を撓ませて弾性支持部を弾性変形したとき係止爪の係止を解除する爪保持部２４とが備えられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート積載台のガイドに係合部を係合して前記シート積載台にスライド自在に取り付け、スライドして規制面を当てることにより前記シート積載台上に積載した積載シートの端縁の移動を規制するシート規制部と、
前記シート積載台に取り付けたとき、そのシート規制部から前記シート積載台に沿って前記規制面と反対側に向けてのびるとともに、前記シート積載台に沿って撓み可能に設けることとなる操作部と、
その操作部と平行に前記シート規制部から前記規制面と反対側に向けてのび、前記操作部を撓ませたとき弾性変形する弾性支持部と、
前記シート積載台に取り付けたとき、その弾性支持部で支持して前記シート積載台のラック状係止溝に係止爪を弾性的に係止することによりスライド後の位置を固定する一方、前記操作部を撓ませて前記弾性支持部を弾性変形したとき前記ラック状係止溝に対する前記係止爪の係止を解除する爪保持部と、
が備えられていることを特徴とする、シート移動規制部材。
【請求項２】
前記操作部が、前記シート規制部の両側から前記弾性支持部を挟んで前記規制面と反対側に向けてのびていることを特徴とする、請求項１に記載のシート移動規制部材。
【請求項３】
前記操作部に、指先を掛ける指掛け部が形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載のシート移動規制部材。
【請求項４】
ＰＴＦＥを用いて一体成形で形成されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート移動規制部材。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１に記載のシート移動規制部材が備えられていることを特徴とする、シート収納容器。
【請求項６】
前記シート移動規制部材が、前記積載シートのシート搬送方向後端縁の移動を規制するものであることを特徴とする、請求項５に記載のシート収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、プロッタ、ファクシミリ、印刷機、およびそれらの複数の機能を併せて設ける複合機などの画像形成装置に備えて、用紙、ＯＨＰフィルム等のシートを積載して収納する給紙トレイ等のシート収納容器に関する。ならびに、そのようなシート収納容器に備えて、積載シートの端縁の移動を規制するエンドフェンス、サイドフェンスなどのシート規制部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば給紙トレイでは、シート載置台を構成するトレイ本体の底板に直線ガイド溝を形成し、その直線ガイド溝に、シート移動規制部材であるエンドフェンスの係合部を係合してエンドフェンスがトレイ本体にスライド自在に取り付けられている。そして、スライドして、そのエンドレスフェンスの規制面を、底板上に積載してトレイ本体に収納する積載シートのシート搬送方向後端縁に当てることにより、積載シートの後端縁の移動が規制されている。
【０００３】
この種の給紙トレイでは、例えば特許文献１や特許文献２に記載されるように、直線ガイド溝の両側対向面にラック歯を形成し、そのラック歯にエンドフェンス両側のラック歯をかみ合わせてスライド後のエンドフェンスの位置を固定していた。エンドフェンスの位置を移動するときには、エンドフェンスを持ち上げたり、エンドフェンスの係合部を撓ませたりして、互いのラック歯のかみ合わせを解除して後、エンドフェンスを直線ガイド溝に沿ってスライドしていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１‐３１０８２４号公報
【特許文献２】特開２００７‐１５８０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような給紙トレイでは、ラック歯のピッチが小さいほど、シートとの間に隙間が生じないように、またシートに撓みを生じないように、各種サイズのシートをトレイ本体に正確に位置決めセットすることができるが、ラック歯のピッチを小さくすると、互いの両側のラック歯のかみ合わせが難しくなり、取り付けが困難となる問題があった。
【０００６】
また、エンドフェンスの位置を微調整するとき、底板から離れた位置でエンドフェンスを持って移動することとなるから、シート移動規制部材にモーメントが働いて、トレイ本体に対して係合する位置を支点としてエンドフェンスが倒れ、移動の円滑性が失われてエンドフェンスのスライド操作性が悪くなり、かつ移動時にシートに手が触れることで、スライド操作性が悪くなる問題があった。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、エンドフェンス等のシート移動規制部材の取り付けを容易とするとともに、そのスライド位置調整を容易とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の第１の態様に係るシート移動規制部材は、
給紙トレイのエンドフェンスやサイドフェンスなどであって、
トレイ本体の底板等のシート積載台のガイドに係合部を係合してシート積載台にスライド自在に取り付け、スライドして規制面を当てることによりシート積載台上に積載した積載シートの端縁の移動を規制するシート規制部と、
シート積載台に取り付けたとき、そのシート規制部からシート積載台に沿って規制面と反対側に向けてのびるとともに、シート積載台に沿って撓み可能に設けることとなる操作部と、
その操作部と平行にシート規制部から規制面と反対側に向けてのび、操作部を撓ませたとき弾性変形する弾性支持部と、
シート積載台に取り付けたとき、その弾性支持部で支持してシート積載台のラック状係止溝に係止爪を弾性的に係止することによりスライド後の位置を固定する一方、操作部を撓ませて弾性支持部を弾性変形したときラック状係止溝に対する係止爪の係止を解除する爪保持部と、
が備えられていることを特徴とする。
【０００９】
そして、シート積載台のガイドにこの発明に係るシート移動規制部材の係合部を係合してシート積載台にシート移動規制部材をスライド自在に取り付け、シート積載台のラック状係止溝にシート移動規制部材の係止爪を弾性的に係止することにより、この発明に係るシート移動規制部材の位置を固定する。
【００１０】
この発明に係るシート移動規制部材を用いて積載シートの端縁の移動を規制するときは、操作部を撓ませて弾性支持部を弾性変形し、シート積載台のラック状係止溝に対する係止爪の係止を解除してこの発明に係るシート移動規制部材をシート積載台に沿ってスライドし、その位置を微調整して規制面を積載シートの端縁に当てる。
【００１１】
この発明に係るシート移動規制部材の操作部は、シート規制部の両側から弾性支持部を挟んで規制面と反対側に向けてのびており、両側から操作部を摘んで撓ませて弾性支持部を弾性変形し、シート積載台のラック状係止溝に対する係止爪の係止を解除してシート移動規制部材をシート積載面に沿ってスライドするようにするとよい。また、その操作部には、指先を掛ける指掛け部が形成されているとよい。
【００１２】
ところで、この発明に係るシート移動規制部材は、充填材入りなどのＰＴＦＥを用いて、上述したシート規制部と操作部と弾性支持部と爪保持部とで一体成形で形成されているとよい。
【００１３】
この発明の第２の態様に係るシート収納容器は、積載シートのシート搬送方向後端縁の移動を規制するエンドフェンスなどの上述したシート移動規制部材が備えられている給紙トレイなどである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の第１の態様に係るシート移動規制部材によれば、シート積載台のガイドに係合部を係合してシート積載台にスライド自在に取り付け、シート積載台のラック状係止溝に係止爪を弾性的に係止することによりその位置を固定するので、ラック状係止溝のピッチを小さくしても、ラック状係止溝に対する係止爪の係止を簡単としてシート積載台へのシート移動規制部材の取り付けを容易とし、シートとの間に隙間が生じないように、またシートに撓みを生じないように、各種サイズのシートをトレイ本体に正確に位置決めセットすることができる。
【００１５】
また、この発明に係るシート移動規制部材を用いて積載シートの端縁の移動を規制するときは、シート積載台に沿ってスライドしてその位置を微調整し、規制面を積載シートの端縁に当てるので、シート移動規制部材に対する操作作用点をシート載置台に近付けてシート移動規制部材に働くモーメントを小さくし、シート積載台に対して係合する位置を支点としてエンドフェンスが倒れるおそれをなくし、移動調整時のシート移動規制部材の動きを滑らかにしてスライド操作性をよくすることができる。
【００１６】
同時に、シート移動規制部材の位置を微調整するときに操作する操作部を、シート規制部からシート積載台に沿って規制面と反対側に向けてのびるように設けるので、操作時にシートに手が触れるおそれをなくしてシートが邪魔になってスライド操作性が悪くなる問題も解消することができる。
【００１７】
操作部が、シート規制部の両側から弾性支持部を挟んで規制面と反対側に向けてのびるようにすると、両側から操作部を摘んで撓ませて弾性支持部を弾性変形し、シート積載台のラック状係止溝に対する係止爪の係止を解除してシート移動規制部材をシート積載面に沿ってスライドするようにし、シート規制部の高さまでシートが積載されている場合にも、シートが邪魔にならずに、シート移動規制部材のスライド位置調整をより容易とすることができる。
【００１８】
操作部に、指先を掛ける指掛け部が形成されていると、シート移動規制部材の移動調整時に操作部に掛けた指先がすべることなく、よりシート移動規制部材のスライド位置調整を容易とすることができる。
【００１９】
また、この発明に係るシート移動規制部材が、ＰＴＦＥを用いて一体成形で形成されていると、操作部や弾性支持部の屈曲性を増し、かつシート載置台との間の摩擦抵抗を小さくして、よりシート移動規制部材のスライド位置調整を容易とすることができる。
【００２０】
この発明の第２の態様に係るシート収納容器によれば、積載シートのシート搬送方向後端縁の移動を規制するエンドフェンスなどの上述したシート移動規制部材が備えられているので、シート移動規制部材の取り付けを容易とするとともに、そのスライド位置調整を容易とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、この発明に係るシート収納容器の一例である給紙トレイを示す。
図中符号１０は、周囲に枠を有する四角い形状のトレイ本体である。トレイ本体１０内には、図中矢印Ａで示すシート搬送方向に送り出し可能に、シート１１が積載して収納される。
【００２２】
トレイ本体１０のシート積載台である底板１２上には、積載シート１１の左右端縁の動きを規制するシート移動規制部材としてのサイドフェンス１３、１４が、互いにシート１１の幅方向に平行移動可能に取り付けられている。また、積載シート１１のシート搬送方向Ａの後端縁の動きを規制する別のシート移動規制部材としてのエンドフェンス１５が、シート搬送方向Ａにスライド自在に取り付けられている。
【００２３】
図２には、そのエンドフェンス１５部分を拡大して、斜め上から見て示す。図３には、シート搬送方向Ａと直交する方向から見て示す。図４には、シート搬送方向Ａの上流側から下流側を見て示す。
【００２４】
トレイ本体１０には、底板１２に、シート搬送方向Ａにまっすぐな２つのガイド溝１６Ａ、１６Ｂが平行に形成されている。また、底板１２の上面に、それらの２つのガイド溝１６Ａ、１６Ｂを挟むようにラック状係止溝１７Ａ、１７Ｂが平行に形成されている。ラック状係止溝１７Ａ、１７Ｂには、それぞれラック歯が上向きに設けられている。
【００２５】
一方、エンドフェンス１５は、ＰＴＦＥ（ふっ素樹脂）または充填材入りのＰＴＦＥを用いて、表面に規制面２０を有する横長矩形板状のシート規制部２１、そのシート規制部２１の両側上部からともに斜め下向きに規制面２０と反対側に向けてのびる操作部２２Ａ、２２Ｂ、その操作部２２Ａ、２２Ｂ間においてそれらと平行にシート規制部２１から規制面２０と反対側に向けてのびる帯板状の弾性支持部２３Ａ、２３Ｂ、それらの弾性支持部２３Ａ、２３Ｂで支持する細長矩形板状の爪保持部２４、および操作部２２Ａ、２２Ｂの先端下部と弾性支持部２３Ａ、２３Ｂの先端とを連結する連結部２９Ａ、２９Ｂが一体成形で形成されている。
【００２６】
シート規制部２１には、脚部２５Ａ、２５Ｂを設けてそれらの脚部２５Ａ、２５Ｂを各々底板１２のガイド溝１６Ａ、１６Ｂに挿入し、先端にそれぞれ抜け止め部材２６Ａ、２６Ｂを取り付けて抜け止めし、脚部２５Ａ、２５Ｂと抜け止め部材２６Ａ、２６Ｂとよりなる係合部３０Ａ、３０Ｂをガイド溝１６Ａ、１６Ｂに係合して、エンドフェンス１５が底板１２上にスライド自在に取り付けられる。操作部２２の先端には、指先を掛ける指掛け部２７Ａ、２７Ｂが形成され、エンドフェンス１５が底板１２上に取り付けられたとき、底板１２に沿ってたわみ可能に設けられることとなる。また、爪保持部２４には、間隔をあけて２つの係止爪２８Ａ、２８Ｂが下向きに形成されており、それらの係止爪２８Ａ、２８Ｂが各々底板１２のラック状係止溝１７Ａ、１７Ｂのラック歯に弾性的に係止することにより、エンドフェンス１５の位置が固定される。
【００２７】
図５には、エンドフェンス１５の移動調整状態において、シート搬送方向Ａの上流側から下流側を見て示す。
エンドフェンス１５の位置を微調整して積載シート１１の端縁の移動を規制するときは、操作部２２Ａ、２２Ｂの指掛け部２７Ａ、２７Ｂに指先を当てて操作部２２Ａ、２２Ｂの先端をつまみ、それらを内向きに撓ませて連結部２９Ａ、２９Ｂを押し上げ、弾性支持部２３Ａ、２３Ｂを上向きに弾性変形して爪保持部２４を持ち上げ、底板１２のラック状係止溝１７、１８に対する係止爪２８Ａ、２８Ｂの係止を解除して、エンドフェンス１５をガイド溝１６Ａ、１６Ｂで案内して底板１２に沿ってスライドし、その位置を微調整して規制面２０を積載シート１１の端縁に当てる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明に係るシート収納容器の一例である給紙トレイの斜視図である。
【図２】その給紙トレイのエンドフェンス部分を、斜め上から見て示す拡大斜視図である。
【図３】そのエンドフェンス部分を、シート搬送方向と直交する方向から見て示す図である。
【図４】そのエンドフェンス部分を、シート搬送方向の上流側から下流側を見て示す図である。
【図５】エンドフェンスの移動調整状態において、シート搬送方向の上流側から下流側を見て示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０    トレイ本体
１１    シート
１２    底板（シート載置台）
１３、１４    サイドフェンス（シート移動規制部材）
１５    エンドフェンス（シート移動規制部材）
１６Ａ、１６Ｂ    ガイド溝
１７Ａ、１７Ｂ    ラック状係止溝
２０    規制面
２１    シート規制部
２２Ａ、２２Ｂ    操作部
２３Ａ、２３Ｂ    弾性支持部
２４    爪保持部
２５Ａ、２５Ｂ    脚部
２６Ａ、２６Ｂ    抜け止め部材
２７Ａ、２７Ｂ    指掛け部
２８Ａ、２８Ｂ    係止爪
２９Ａ、２９Ｂ    連結部
３０Ａ、３０Ｂ    係合部
Ａ      シート搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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