(57)【要約】【課題】遊技盤に遊技球を発射する際の操作感に優れ、遊技球が遊技領域に入る前の段階で衝突し合うことのない安定性に優れた遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤１４に向けて発射された遊技球をその外壁に沿って旋回させながら遊技盤１４の遊技領域上部に案内するガイドレール３０に設けられた弧状案内部２９と、弧状案内部の中途から当該弧状案内部の接線方向であってかつ垂下方向に伸延する戻り球排出路３１とを有するようにパチンコ遊技機１０を構成する。【選択図】図２
2009183419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、
前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射手段と、
を備え、
前記遊技盤に、前記発射手段により発射された遊技球を、当該遊技盤の盤面に沿って旋回させながら前記遊技領域の上部に案内する弧状案内部を有するガイドレールが設けられた遊技機において、
前記ガイドレールは、
前記弧状案内部の中途から、当該弧状案内部の接線方向であって、かつ垂下方向に連続して伸延する戻り球排出路を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記弧状案内部は、
前記発射手段側に位置する下流側レール体と、この下流側レール体の上端から所定間隔をあけて位置する始端から前記遊技領域の上部側に伸延する上流側レール体とからなり、
前記戻り球排出路は、
前記上流側レール体の始端に連続して垂下方向に伸延する第１排出レール体と、前記下流側レール体の上端から垂下方向に伸延する第２排出レール体とから形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記弧状案内部は、
前記下流側レール体の上端から前記上流側レール体側に向けて、前記戻り球排出路の始端開口部に臨むように所定長さで突出させた遊技球案内補助部材を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、遊技球を遊技盤上に形成された遊技領域に向けて案内するガイドレールを備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機は、遊技球が転動するとともに、遊技球の転動方向を多様に変化させる複数の障害釘と、所定の入賞口とが設けられた遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射手段とを備えており、前記遊技盤には、前記発射手段により発射された遊技球を、当該遊技盤の盤面に沿って旋回させながら前記遊技領域の上部に案内するガイドレールが設けられている。
【０００３】
そして、前記発射手段による発射力の不足によって、遊技球が遊技領域に至らずガイドレールを逆流してくると、次に発射された遊技球と衝突してしまうため、これを避けるために、ガイドレールの下部位置に空隙を形成し、逆流する遊技球をこの空隙からガイドレール外に排出するようにしたものが一般的な構成となっている（例えば、特許文献１を参照。）。
【特許文献１】特開２００４−７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているような構成のガイドレールの場合、逆流する遊技球を排出するために形成した空隙に発射した遊技球が当たってしまい、ガイドレール上における軌道がずれ、遊技領域へ放出される位置のばらつきが多くなるおそれがあるとともに、空隙の位置が発射手段側にあるため、逆流する遊技球がこの空隙に至るまでに次に発射された遊技球と衝突する確率が高いといった問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決することができるガイドレールを備えた遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明では、遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射手段と、を備え、前記遊技盤に、前記発射手段により発射された遊技球を、当該遊技盤の盤面に沿って旋回させながら前記遊技領域の上部に案内する弧状案内部を有するガイドレールが設けられた遊技機において、前記ガイドレールは、前記弧状案内部の中途から、当該弧状案内部の接線方向であって、かつ垂下方向に連続して伸延する戻り球排出路を有することとした。
【０００７】
（２）本発明は、上記（１）に記載の遊技機において、前記弧状案内部は、前記発射手段側に位置する下流側レール体と、この下流側レール体の上端から所定間隔をあけて位置する始端から前記遊技領域の上部側に伸延する上流側レール体とからなり、前記戻り球排出路は、前記上流側レール体の始端に連続して垂下方向に伸延する第１排出レール体と、前記下流側レール体の上端から垂下方向に伸延する第２排出レール体とから形成されていることを特徴とする。
【０００８】
（３）本発明は、上記（１）又は（２）に記載の遊技機において、前記弧状案内部は、前記下流側レール体の上端から前記上流側レール体側に向けて、前記戻り球排出路の始端開口部に臨むように所定長さで突出させた遊技球案内補助部材を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発射した遊技球のガイドレール上における軌道がずれることを防止して、遊技領域へ放出される位置のばらつきを可及的に少なくするとともに、逆流する遊技球と次に発射された遊技球との衝突する確率を著しく低くすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施形態の遊技機は、遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射手段と、を備え、前記遊技盤に、前記発射手段により発射された遊技球を、当該遊技盤の盤面に沿って旋回させながら前記遊技領域の上部に案内する弧状案内部を有するガイドレールが設けられた遊技機において、前記ガイドレールは、前記弧状案内部の中途から、当該弧状案内部の接線方向であって、かつ垂下方向に連続して伸延する戻り球排出路を有して構成されている。
【００１１】
すなわち、本実施形態に係る遊技機は、遊技者が発射ハンドルなどの発射手段を介してそのガイドレールに囲まれた遊技盤上の遊技領域に遊技球を発射して、この遊技球による入賞口への入賞を競って楽しむためのパチンコ遊技機としており、発射手段により発射された遊技球を弧状案内部の内壁に沿って旋回させるとともに、発射手段の発射力が不足して前記弧状案内部を落下逆流してくる戻り球を弧状案内部中途にその接線方向でかつ垂直に設けられた戻り球排出路に誘導することによって効果的に排出することができる。これによって、ガイドレール上における発射した遊技球のぶれを防止して遊技領域へ放出される位置のばらつきを可及的に少なくするとともに、弧状案内部において逆流する遊技球と次に発射された遊技球との衝突確率を著しく低くすることが可能となる。
【００１２】
遊技球の発射手段は、遊技盤の前部に設けられ遊技者により操作される発射ハンドルや、発射ハンドルからの操作信号が入力される発射制御回路、発射制御回路により制御され、ソレノイドやモータなどの弾球駆動力によって遊技球を弧状案内部に投射する発射装置などから構成される。
【００１３】
上記構成において、本実施形態における要部となるガイドレールは、遊技盤上に遊技領域を形成するレール本体と、遊技領域上部に発射手段を介して投射された遊技球を案内するための弧状案内部と、発射手段による弾球力が不足して弧状案内部をその発射方向と逆方向に落下してくる遊技球を誘導して遊技球の払い出し口などに戻すための戻り球排出路とにより形成されている。
【００１４】
弧状案内部は、前記発射手段により発射された遊技球を遊技盤の盤面上で旋回させながら前記遊技領域の上部に案内するためのガイドレールの構成部分であり、所定の湾曲した曲率半径、例えば２０〜４０ｃｍの曲率半径で遊技盤上に形成された金属帯板などで構成されている。
【００１５】
戻り球排出路は、前記弧状案内部の中途に枝分かれ状に配置され、当該弧状案内部の接線方向であって、かつ垂下方向に伸延するように形成されている。この戻り球排出路は、遊技者により操作された発射手段の弾球力の不足などから一旦発射した遊技球が弧状案内部をその発射方向とは逆に落下してくると、この遊技球を払い出し口に戻す機能を有している。
【００１６】
本実施形態の遊技機において、前記弧状案内部は、前記発射手段側に位置する下流側レール体と、この下流側レール体の上端から所定間隔をあけて位置する始端から前記遊技領域の上部側に伸延する上流側レール体とからなり、前記戻り球排出路は、前記上流側レール体の始端に連続して垂下方向に伸延する第１排出レール体と、前記下流側レール体の上端から垂下方向に伸延する第２排出レール体とから形成することができる。これによって、発射力の不足によって遊技球が遊技領域に至らずガイドレールを逆流してくると、下流側レール体の上端と上流側レール体の始端との間に所定間隔をあけてその遊技球の排出口が設けられ、第１排出レール体と第２排出レール体により形成される戻り球排出路に戻り球を誘導することができる。こうして、発射手段を介して遊技盤に続いて発射された遊技球と戻り球との衝突確率を小さくすることができるとともに、ガイドレールの弧状案内部において遊技球の軌道がずれて遊技領域への放出位置がばらつくのを抑制でき、遊技球を遊技盤に安定して発射することのできるパチンコ遊技環境を遊技者に提供することができる。
【００１７】
本実施形態の遊技機において、前記弧状案内部は、前記下流側レール体の上端から前記上流側レール体側に向けて、前記戻り球排出路の始端開口部に臨むように所定長さで突出させた遊技球案内補助部材を備えることもできる。これによって、例えば、発射された遊技球による上流側レール体始端への衝撃を緩和して、発射スピードの減速を防止して遊技領域への円滑な案内が可能になるとともに、ガイドレールの耐用性を高めることができる。さらには、下流側レール体に発射された遊技球の動きを上流側レール体の始端と下流側レール体の上端との間に形成された始端開口部に突出させた遊技球案内補助部材により制御することができる。例えば、遊技球案内補助部材の突出量や突出角度などを変化させることによって、遊技者による遊技球の発射操作やその発射感覚を微妙に調整することも可能になる。
【００１８】
遊技球案内補助部材は、例えば、その突出長さが約０．５〜１０ｍｍ、突出角度が約３０〜７０度で形成されて、戻り球排出路の始端開口部に臨むように配置した金属プレート材や衝撃吸収性に優れたゴムプレート材、プラスチックプレート材などで形成される突出部材とすることができる。このような突出部材は、バネなどの弾性部材を介してその基端部が所定角度範囲で回動するように設けたり、あるいは回動することなく固定して設けたりすることができる。
【００１９】
以下、本発明に好適な実施形態について図面に基づいてさらに具体的に説明する。図１は本実施形態におけるパチンコ遊技機の正面図であり、図２は同パチンコ遊技機の遊技球を案内するガイドレールにおける弧状案内部の説明図である。
［遊技機の構成］
本実施形態に係る遊技機であるパチンコ遊技機１０は、図１に示すように遊技球を遊技盤１４に打ち出すための発射手段を構成する発射ハンドル２６を備えた筐体を備えている。遊技盤１４にはガイドレール３０に囲まれて遊技球の転動する遊技領域が略円形状に形成されている。ガイドレール３０の下部には、発射ハンドル２６の操作によって打ち出された遊技球を案内するための湾曲状に形成された弧状案内部２９と、この弧状案内部２９の中途から逆Ｙ字状に枝分かれして垂直下方向へ伸延するように形成された戻り球排出路３１が設けられている。
【００２０】
戻り球排出路３１は図２に示すように、左側部分を形成する第１排出レール体３１ａと、この第１排出レール体３１ａの右側に平行配置された第２排出レール体３１ｂとからなり、その終端は図１に示すように、遊技盤１４下部に設けられた遊技球の払い出し口３１ｄに連通されている。
【００２１】
ガイドレール３０の左下部及び左側部を形成する弧状案内部２９は、発射ハンドル２６側に位置する一対の下流側レール体２９ａ、２９ｂと、この下流側レール体２９ａの上端から所定間隔をあけて位置する始端より上部側に伸延する上流側レール体２９ｃと、前記下流側レール体２９ｂに連続して上部側に伸延する上流側レール体２９ｄとから構成されている。
【００２２】
戻り球排出路３１の始端開口部３１ｃは、下流側レール体２９ａの上端と上流側レール体２９ｃの下端との間に形成されるとともに、戻り球排出路３１は弧状案内部２９の接線方向であって、かつ垂下方向に伸延して形成されている。具体的には、第１排出レール体３１ａが上流側レール体２９ｃの接線方向でかつ垂直下方向に伸延している。
【００２３】
本実施形態では、下流側レール体２９ａの上端側の一部を、遊技球案内補助部材としての案内補助部２９ｈとしており、戻り球排出路３１の始端開口部３１ｃに臨むように、かつ弧状案内部２９の全体の湾曲形状に応じた曲率で湾曲させて突出させている。したがって、発射ハンドル２６の操作によって打ち出された遊技球は、弧状案内部２９の湾曲形状に沿って円滑に上方へ案内される。すなわち、上流側レール体２９ｃや第１排出レール体３１ａに衝突して進路がぶれたり、スピードが減速したりすることがない。なお、案内補助部２９ｈの先端と第１排出レール体３１ａとの間は、遊技球が通過するに十分な間隙をあけている。
【００２４】
こうして、遊技球を円滑に発射させることができるとともに、例えば発射速度が不十分で弧状案内部２９の上流側レール体２９ｃ、２９ｄに挟まれて形成された通路から遊技球が逆戻りして落下してきた場合、その遊技球は遊技盤１４下方に設けた払い出し口３１ｄから下皿２２に戻される。
【００２５】
なお、図示するように、上流側レール体２９ｄの上部終端位置には遊技球吐出片３０ａが付設され、一旦遊技領域内に投出された遊技球が弧状案内部２９に再侵入するのを防止することができるようになっている。
【００２６】
図３は、遊技球の動きを制御するための遊技球案内補助部材の変形例を備えた弧状案内部２９の変容例１を示す説明図である。
【００２７】
変容例１の弧状案内部２９は、下流側レール体２９ａの上端すなわち、戻り球排出路３１の始端開口部３１ｃに臨む位置に、遊技球案内補助部材の変形例である案内プレート２９ｅを配置したものである。すなわち、図２で示した案内補助部２９ｈが下流側レール体２９ａの上端側と一体であるのに対し、この案内プレート２９ｅは、案内補助部２９ｈとは別体で配設されている。
【００２８】
また、この案内プレート２９ｅは、始端開口部３１ｃに所定長さ約１〜５ｍｍで突出するように形成されその先端が弾力性を有している。このため、案内プレート２９ｅは、発射手段を介して発射された遊技球の運動に伴う衝撃力を緩和して上流側レール体２９ｃなどに係る負荷を軽減させたり、遊技球に上方向の弾発力を付与するためのジャンプ台として機能させたりすることができる。
【００２９】
図４は図３の遊技球案内補助部材に係る変容例２の説明図である。
【００３０】
変容例２の遊技球案内補助部材は、遊技球の下流側レール体方向への逆行を阻止するための開閉部材２９ｆなどで構成され、下流側レール体２９ａの上端に設けられる。開閉部材２９ｆは、その基端回動軸２９ｇを介して下流側レール体２９ａの上端に枢支されており、無負荷状態においてはコイルバネなどの弾性部材（図示せず）を介してその先端が下流側レール体２９ｂの内壁側に付勢されている。
【００３１】
こうして、下流側レール体２９ａ、２９ｂ側から発射された遊技球が上流側レール体２９ｃ、２９ｄ側に移行するのを開閉部材２９ｆが開くことにより許容する方、開閉部材２９ｆは閉止状態に保持されているため、上流側レール体２９ｃ、２９ｄから落下してくる遊技球を下流側レール体２９ａ、２９ｂ側に逆行させることがない。
【００３２】
ここで、本実施形態に係るパチンコ遊技機１０のその他の構成について説明する。
【００３３】
パチンコ遊技機１０の筐体内には制御基板が取り付けられている。この制御基板は、遊技の進行を制御しつつ抽選処理などを行うための主制御回路６０を含むメイン基板や、演出サウンドの出力、液晶表示装置３２による演出表示を制御するための副制御回路２００を含むサブ基板などの他に、遊技球の打ち出しを行うための発射制御基板や遊技球の通過を検知するセンサ、各種電動役物ソレノイドなどの各種電子ユニットを制御するための各種制御基板が実装されたものである（図５参照）。なお、制御基板を収納する収納体は、パチンコ遊技機１０の裏面側などに配設されており、遊技ホールの管理者によって、その扉部分を開くことで遊技プログラムがロードされたメモリなどのデバイス装置の交換や、メンテナンスなどが行われる。
【００３４】
遊技盤１４は、図示しないベースドア上に配置され、その全部又は一部が透光性を有する板形状の樹脂(透光性を有する部材)によって形成されている。この透光性を有する部材としては、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂など各種の材質が該当する。図１に示すように、遊技盤１４は、発射ハンドル２６の操作により発射された遊技球が転動可能な遊技領域１５を有している。この遊技領域１５は前述したガイドレール３０に囲まれた領域である。
【００３５】
また、遊技領域１５には図示しない障害釘が打ちこまれている。なお、遊技盤１４における透光性領域の背後に液晶表示装置３２を設けることにより、遊技盤１４上に液晶表示装置３２を設けたものに比べ、障害釘の植設領域や役物、装飾部材といった遊技部材を設ける領域を大きくし、レイアウトの自由度も更に大きくすることが可能である。
【００３６】
遊技盤１４の後方（背面側）に配設された液晶表示装置３２の表示領域３２ａには、所定の演出画像や特別図柄と関連する演出画像などが表示される。
【００３７】
また、図１に示すように、遊技盤１４の透光性領域の外側には、装飾ランプ１３３ａ，１３３ｂが配設されており、その遊技状態に合わせた所定の発光態様でその表示を行うことができる。遊技盤１４の前面下部には上皿２０及び下皿２２が設けられており、遊技球が入賞したときにそれぞれの入賞口の種類に応じて予め設定されている数の賞球（遊技球）が、筐体１２の背面上部などに設けられた図示しない遊技球貯留部からこれらの上皿２０又は下皿２２に払い出される。なお、上皿２０又は下皿２２の上部には戻り球排出路３１に連通した遊技球の払い出し口３１ｄが配置されている。また、遊技盤１４の遊技領域１５の上方となる筐体の上部には遊技の実行に伴う演出音や警告音などを出力するためのスピーカ４６Ｌ、４６Ｒが配置されている。
【００３８】
遊技盤１４の遊技領域１５には、障害物５５、５７、通過ゲート５４、始動口２５、大入賞口３９が設けられている。５３は遊技領域１５の上部に配設された電飾ユニットであり、特別図柄表示器３３や普通図柄表示器３５等を備えている。
【００３９】
本実施形態に係るパチンコ遊技機１０においては、始動口２５に遊技球が入球したことを契機に遊技者にとって有利な遊技へ移行するか否かの抽選が行われる。電飾ユニット５３の特別図柄表示器３３において識別図柄の変動表示がなされ、液晶表示装置の表示領域３２ａにおいては演出としての装飾図柄の変動表示、及びこれに伴う演出表示が行われる。前記抽選に当選すると遊技者に有利な大当たり遊技に移行する遊技である。なお、装飾図柄の変動表示を含む演出表示を可変表示ゲームと呼ぶ。
【００４０】
すなわち、遊技者による発射ハンドル２６の把持操作により発射された遊技球は、複数の障害釘や遊技盤１４上に設けられた障害物５５、５７等との衝突により、その進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって流下する。
【００４１】
前記始動口２５に遊技球が入賞した場合には、特別図柄表示器３３による特別図柄の変動表示、すなわち特別図柄ゲーム及び可変表示ゲームが開始される。また、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口２５へ入賞した場合には、変動表示中の特別図柄が停止表示されるまで、始動口２５への遊技球の入賞に基づく特別図柄ゲームの実行（開始）が保留される。その後、変動表示していた特別図柄が停止表示された後に、保留されていた特別図柄ゲームが開始される。つまり、前記電飾ユニット５３に設けられた特別図柄保留ランプは、保留された特別図柄ゲームの実行回数に対応して、左から順番に点灯される。そして特別図柄ゲームが終了し、次の保留されていた特別図柄ゲームが開始されると、それに対応した特別図柄保留ランプは消灯される。なお、特別図柄ゲームの実行が保留される回数には上限が設定されており、例えば、４回（個）を上限として特別図柄ゲームは保留される。
【００４２】
また、液晶表示装置３２の表示領域３２ａにおいても、前述した始動口２５に遊技球が入賞した場合には、前記特別図柄ゲームの開始にあわせて、演出用の装飾図柄の変動表示が開始される。また、特別図柄に関する変動表示中に遊技球が始動口２５へ入賞した場合には、変動表示中の演出用の識別情報である装飾図柄が停止表示されるまで、始動口２５への遊技球の入賞に基づく装飾図柄の変動表示の実行（開始）が保留される。なお、このとき、その他の演出画像による演出表示は継続されてよい。その後、変動表示していた装飾図柄が停止表示された場合には、保留されていた装飾図柄の変動表示が開始される。
【００４３】
遊技盤１４の略中央の左側には通過ゲート５４が設けられている。この通過ゲート５４には、後述する通過球センサ１１４（図５参照）が設けられている。通過球センサ１１４は、遊技球が通過ゲート５４を通過したことを検出する。そして、通過球センサ１１４によって遊技球の通過が検出されたときには、電飾ユニット５３の普通図柄表示器３５において普通図柄の変動表示が開始され、所定の時間が経過した後、普通図柄の変動表示が停止する。
【００４４】
この普通図柄が所定の図柄、例えば"○"として停止表示されたときには、始動口２５の左右の両側に設けられている羽根部材（所謂、普通電動役物）２３が閉鎖状態から開放状態となり、始動口２５に遊技球が入りやすくなる。また、羽根部材２３を開放状態とした後、所定の時間が経過したときには、羽根部材２３を閉鎖状態として、始動口２５に遊技球が入りにくくなるようにする。以上のように、普通図柄が変動表示された後、停止表示され、その結果によって羽根部材２３の開放・閉鎖状態が異なってくるゲームを「普通図柄ゲーム」という。
【００４５】
また、特別図柄ゲームと同じように、普通図柄ゲームにおける普通図柄の変動表示中において通過ゲート５４を遊技球が通過した場合には、変動表示中の普通図柄が停止表示されるまで、通過ゲート５４への遊技球の通過に基づく普通図柄ゲームの実行（開始）が保留される。つまり、前記電飾ユニット５３に設けられた普通図柄保留ランプは、保留された普通図柄ゲームの実行回数に対応して、左から順番に点灯され、変動が停止表示されると、次の保留されていた普通図柄ゲームが開始され、それに対応した普通図柄保留ランプは消灯される。なお、普通図柄ゲームの実行が保留される回数には上限が設定されており、例えば、４回（個）を上限として保留される。
【００４６】
大入賞口３９には、その前面側（前方）に開閉自在なシャッタ４０が設けられている。このシャッタ４０は、特別図柄表示器３３において特別図柄として特定の数字図柄が停止表示され、遊技状態が前記の大当たり遊技状態（つまり、１５Ｒ確変大当たり、２Ｒ確変大当たりおよび１５Ｒ通常大当たり状態）に移行された場合は、遊技球を受け入れやすい開放状態となるように駆動される。その結果、大入賞口３９は、遊技球を受け入れやすい開放状態となる。
【００４７】
一方、シャッタ４０の背面側（後方）に設けられた大入賞口３９には、カウントセンサ１０４（図５参照）を有する遊技球通過領域（図示せず）があり、その領域を遊技球が所定個数（例えば１０個）通過するか、又は、所定時間（例えば３０秒）が経過するまでシャッタ４０が開放状態に駆動される。そして、開放状態において大入賞口３９への所定数の遊技球の入賞又は所定時間の経過のいずれかの条件が成立すると、シャッタ４０は、遊技球を受け入れ難い閉鎖状態になるように駆動される。その結果、大入賞口３９は、遊技球を受け入れ難い閉鎖状態となる。
【００４８】
なお、大入賞口３９が遊技球を受け入れやすい状態となっている開放状態から大入賞口３９が遊技球を受け入れ難い状態となっている閉鎖状態までの遊技をラウンドゲームという。シャッタ４０は、ラウンドゲーム時に開放し、各ラウンドゲーム間では閉鎖することになる。ラウンドゲームは、"１"ラウンド、"２"ラウンド等のラウンド数として計数されるため、ラウンドゲームの１回目を第１ラウンド、２回目を第２ラウンドと呼称する場合がある。
【００４９】
開放状態から閉鎖状態に駆動されたシャッタ４０は再び開放状態に駆動され、次のラウンドゲームへ継続して進む。こうして、シャッタ４０の開放状態と閉鎖状態とが繰返されて、最終のラウンドゲームが終了するまでの遊技を大当たり遊技状態という。すなわち、大当たり遊技状態は遊技者にとって有利な遊技状態である。また、始動口２５、一般入賞口５６ａ〜５６ｄ、大入賞口３９に遊技球が入賞したときには、それぞれの入賞口の種類に応じて予め設定されている数の遊技球が上皿２０又は下皿２２に払い出されるのである。
［遊技機の電気的構成］
ここで、本実施形態に係るパチンコ遊技機１０の電気的構成について説明する。図５はパチンコ遊技機１０の制御基板に実装される各制御回路を示すブロック図である。
【００５０】
パチンコ遊技機１０の各制御回路は制御基板に実装され、遊技制御手段として主に機能する主制御回路６０と、遊技に係る演出制御などを担うための副制御回路２００とから構成される。
【００５１】
主制御回路６０は、発射ハンドル２６を介して入力される操作信号に基づいて発射装置１３０を制御する払出・発射制御回路１２６などを備えて遊技の制御を行うものである。
【００５２】
副制御回路２００は、遊技の進行に応じた演出制御（例えば、各種ランプ制御、音声出音制御等）などの機能を担うものである。
【００５３】
主制御回路６０は、図５に示すようにメインＣＰＵ６６、メインＲＯＭ（読み出し専用メモリ）６８、メインＲＡＭ（読み書き可能メモリ）７０を備えている。この主制御回路６０は、遊技盤１４上を転動した遊技球の入賞結果に応じて遊技状態を決定する遊技制御手段や、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを特別遊技の種類に応じた所定の当選確率で抽選する特別遊技抽選手段などとしての機能を備えている。
【００５４】
メインＣＰＵ６６には、メインＲＯＭ６８、メインＲＡＭ７０等が接続されており、このメインＲＯＭ６８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。このように、このメインＣＰＵ６６は、例えば、遊技プログラムによって実行される大当たり遊技実行手段などとしても機能する。
【００５５】
メインＲＯＭ６８には、メインＣＰＵ６６により遊技機の動作を制御するためのプログラムが記憶されており、その他には、乱数抽選によって大当たり判定をする際に参照される大当たり判定テーブル等の各種のテーブルが記憶されている。このような大当たり抽選テーブルには、「はずれ」、「大当たり」となる確率データがそれぞれ登録されており、これらの確率データに基づいて乱数による抽選処理がなされる。こうして、この抽選テーブルにおける確率データを適宜設定することによって、パチンコ遊技における有利不利の状態が制御できるようにしている。
【００５６】
メインＲＡＭ７０は、メインＣＰＵ６６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００５７】
また、この主制御回路６０は、所定の周波数のクロックパルスを生成するリセット用クロックパルス発生回路６２、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路６４、後述する副制御回路２００に対してコマンドを供給するためのシリアル通信用ＩＣ７２を備えている。また、これらのリセット用クロックパルス発生回路６２、初期リセット回路６４、シリアル通信用ＩＣ７２は、メインＣＰＵ６６に接続されている。なお、このリセット用クロックパルス発生回路６２は、システムタイマ割込処理を実行するために、所定の周期（例えば２ミリ秒）毎にクロックパルスを発生する。なお、このシリアル通信用ＩＣ７２は、各種のコマンドを副制御回路２００（副制御回路２００に含まれる各種の手段）へ送信する送信手段に相当する。
【００５８】
主制御回路６０には、各種の装置が接続されており、例えば、カウントセンサ１０４、一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２、通過球センサ１１４、始動口入賞球センサ１１７、普通電動役物ソレノイド１１８、大入賞口ソレノイド１２０などが接続されている。
【００５９】
カウントセンサ１０４は、大入賞口３９における特定領域とは異なる一般領域に設けられている。このカウントセンサ１０４は、大入賞口３９における一般領域を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００６０】
一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２は、一般入賞口５６ａ〜５６ｄにそれぞれ設けられている。この一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２は、各一般入賞口５６ａ〜５６ｄへ遊技球が入賞した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００６１】
通過球センサ１１４は、通過ゲート５４に設けられている。この通過球センサ１１４は、通過ゲート５４を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００６２】
遊技球を検出するための始動口入賞球センサ１１７が、始動口２５に設けられている。始動口入賞球センサ１１７は、始動口２５に遊技球が入賞したことを検出して、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００６３】
普通電動役物ソレノイド１１８は、リンク部材（図示せず）を介して羽根部材２３に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、羽根部材２３を開放状態または閉鎖状態とする。
【００６４】
大入賞口ソレノイド１２０は、図３に示すシャッタ４０に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、シャッタ４０を駆動させ、大入賞口３９を開放状態又は閉鎖状態とする。
【００６５】
主制御回路６０には、遊技球の発射を制御する機能を有した払出・発射制御回路１２６が接続されている。この払出・発射制御回路１２６には、遊技球の払出を行う払出装置１２８、ソレノイドやモータ、バネなどの弾球機構を有して遊技球の発射を行う発射装置１３０と、カードユニット１５０とが接続されている。
【００６６】
払出・発射制御回路１２６は、主制御回路６０から供給される賞球制御コマンド、カードユニット１５０から供給される貸し球制御信号を受け取り、払出装置１２８に対して所定の信号を送信することにより、払出装置１２８に遊技球を払い出させる。
【００６７】
このような払出・発射制御回路１２６は発射駆動制御部として機能して、発射ハンドル２６から送出される操作信号に基づいて発射装置１３０に対して所定の発射信号を供給することにより、遊技球を発射させる制御を行うようになっている。
【００６８】
さらに、主制御回路６０には、表示器制御回路７６が接続されており、この表示器制御回路７６はメインＣＰＵ６６からの指示に従い、特別図柄保留ランプ、普通図柄保留ランプ、特別図柄表示器３３（７セグメントＬＥＤ４１）、普通図柄表示器３５（表示用ランプ）等を制御する。
【００６９】
一方、シリアル通信用ＩＣ７２には、副制御回路２００が接続されている。この副制御回路２００は主制御回路６０から供給される各種のコマンドに応じて、液晶表示装置３２における表示制御、スピーカ４６Ｒ，４６Ｌから発生させる音声に関する制御、装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂの制御等を行う。
【００７０】
なお、主制御回路６０から副制御回路２００に対して所定のコマンドを供給するとともに、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を供給できないように構成したが、これに限らず、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を送信できるように構成しても問題ない。
【００７１】
副制御回路２００は、可変表示制御や音発生制御の機能を担うサブＣＰＵ２０６、各種設定データの対応テーブルを記憶するためのプログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０、液晶表示装置３２における表示制御を行うための表示制御回路２５０、スピーカ４６Ｒ，４６Ｌから発生させる音声に関する制御を行う音声制御回路２３０、装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂの制御を行うランプ制御回路２４０などから構成されている。このように副制御回路２００は、主制御回路６０からの指令に応じて遊技の進行に応じた演出を実行する。
【００７２】
サブＣＰＵ２０６には、プログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０等が接続されている。サブＣＰＵ２０６は、このプログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。特に、サブＣＰＵ２０６は、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに従って、副制御回路２００の制御を行う。サブＣＰＵ２０６は各種の手段として機能することとなる。
【００７３】
プログラムＲＯＭ２０８には、サブＣＰＵ２０６により遊技機の特別図柄の変動表示に関連して実行される液晶表示装置３２の画像表示に伴う複数種類の演出画像データや、大当たり遊技中のラウンドゲームに関連して実行される複数種類の演出画像データが記憶されており、その他には、大当たり遊技への移行を演出表示により示唆するためのリーチ演出のための表示期間を定めたリーチ時間のデータや、その他の制御等に関わる各種のデータも記憶されている。
【００７４】
ワークＲＡＭ２１０は、サブＣＰＵ２０６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。例えば、リーチ演出時間を制御するためのタイマ変数、演出パターンを選択するための演出表示選択用乱数カウンタ等、各種の変数等のための記憶領域が設定されている。
【００７５】
表示制御回路２５０は、サブＣＰＵ２０６から供給される、特別図柄の変動表示に関連して実行される演出表示の進行に伴う複数種類の演出パターンや、大当たり遊技中のラウンドゲームに関連して実行される複数種類の演出パターン等の演出画像データ等を、液晶表示装置３２に画像を表示させる制御を行うものである。
【００７６】
音声制御回路２３０は、サブＣＰＵ２０６から供給される音声発生命令に応じて音声を発生させるものであり、スピーカ４６Ｌ、４６Ｒを制御して、所定のパターンで駆動させる機能を備えている。
【００７７】
ランプ制御回路２４０は、サブＣＰＵ２０６から供給されるプログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂの発光制御を行うものである。このランプ制御回路２４０は、通常状態では装飾ランプ１３３ａ、１３３ｂを演出用として機能するように制御する。
【００７８】
なお、遊技機の制御回路において、遊技全体を管理制御する主制御回路６０と、演出制御手段としての副制御回路２００を別々に構成しているが、主制御回路６０と副制御回路２００とを同じ基板で構成してもかまわない。
［遊技機の動作］
本実施形態におけるパチンコ遊技機１０などの遊技状態は、一般遊技状態（大当たりの抽選を行いながら遊技球を消費する、所謂遊技者に不利な状態）と大当たり遊技状態（短時間で大量の遊技球の獲得が期待できる、所謂遊技者にとって有利な状態）とに大別される。さらに一般遊技状態においても、通常モード、確変モード、時短モードなどの遊技状態が設けられている。これらの遊技状態は遊技機における主制御回路６０のメインＲＯＭ６８などに記憶された遊技プログラムに従って実行される。
【００７９】
例えば、この遊技プログラムにおけるメイン処理には、遊技機における遊技モードの設定や、遊技球の入賞による抽選処理などが含まれる。メイン処理は電源の投入によってスタートされ、ＲＡＭアクセス許可処理や、バックアップ復帰処理、作業領域の初期化処理等を含む初期設定処理が実行される。こうして、特別図柄ゲームを進行させて、液晶表示装置３２、特別図柄表示器３３に表示される特別図柄、装飾図柄の制御に関する特別図柄制御処理を実行する。そして、普通図柄ゲームを進行して、普通図柄表示器３５に表示される普通図柄に関する普通図柄制御処理を実行する。このように、初期設定処理が終了した後、特別図柄制御処理及び、普通図柄制御処理を繰り返し実行することによって、遊技機における各種の遊技状態が提供されるようになっている。
【００８０】
以上の説明したように本実施形態のパチンコ遊技機１０は、遊技球が転動する遊技領域１５を有する遊技盤１４と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射ハンドル２６や発射装置１３０と、前記遊技領域の上部に遊技球を案内する弧状案内部２９を有したガイドレール３０と、弧状案内部２９の中途からその接線垂下方向に伸延する戻り球排出路３１とを有して構成されている。
【００８１】
すなわち、図２に示すように発射された遊技球を弧状案内部２９の内壁に沿って旋回させるとともに、発射手段による発射力が不足して弧状案内部を落下逆流してくる遊技球を弧状案内部中途にその接線方向でかつ垂直に設けられた戻り球排出路に誘導することによって効果的に排出することができる。
【００８２】
比較例におけるガイドレールの説明図（図６）に示されるように、比較例のパチンコ遊技機は、そのガイドレール９００の下部側に分岐して設けられた戻り球排出路９０１の開口部９０２が、ガイドレール９００本体に対して接線方向ではなく、しかも遊技球の吐出口９０３との距離が長くなって配設されている。このためにガイドレール９００内を発射方向と逆方向に落下してくる遊技球と次に発射された遊技球とが衝突してしまう確率が高くなり、不快な操作感が遊技者に付与されることになりがちである。
【００８３】
これに対して、本実施形態のパチンコ遊技機１０は図２に示したように、戻り球排出路３１が、ガイドレール３０の弧状案内部２９に対して接線方向で、垂直となるように配置して、遊技球吐出部３０ａとの距離を相対的に短縮することができる。こうして、ガイドレール上における発射した遊技球のぶれを防止して遊技領域へ放出される位置のばらつきを可及的に少なくするとともに、弧状案内部において逆流する遊技球と次に発射された遊技球との衝突確率を著しく低くすることが可能となる。
【００８４】
上述した実施形態から以下の遊技機が実現される。
【００８５】
遊技球が転動する遊技領域１５を有する遊技盤１４と、前記遊技領域に向けて遊技球を発射する発射手段（発射ハンドル２６や発射装置１３０）と、を備え、前記遊技盤に、前記発射手段により発射された遊技球を、当該遊技盤の盤面に沿って旋回させながら前記遊技領域の上部に案内する弧状案内部２９を有するガイドレール３０が設けられた遊技機において、前記ガイドレールは、前記弧状案内部の中途から、当該弧状案内部の接線方向であって、かつ垂下方向に連続して伸延する戻り球排出路３１を有する遊技機（パチンコ遊技機１０）。
【００８６】
前記弧状案内部２９は、前記発射手段側に位置する下流側レール体２９ａ、２９ｂと、この下流側レール体の上端から所定間隔をあけて位置する始端から前記遊技領域の上部側に伸延する上流側レール体２９ｃ、２９ｄとからなり、前記戻り球排出路は、前記上流側レール体２９ｃの始端に連続して垂下方向に伸延する第１排出レール体３１ａと、第２排出レール体３１ｂとから形成されている遊技機（パチンコ遊技機１０）。
【００８７】
前記弧状案内部２９は、前記下流側レール体の上端から前記上流側レール体側に向けて、前記戻り球排出路の始端開口部３１ｃに臨むように所定長さで突出させた遊技球案内補助部材（案内補助部２９ｈ，案内プレート２９ｅ、開閉部材２９ｆ）を備える遊技機（パチンコ遊技機１０）。
【００８８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、ここでは具体例とその効果を例示したに過ぎず遊技機の具体的構成は適宜設計変更が可能である。例えば、開閉部材２９ｆや遊技球吐出部３０ａなどの動作を検知するセンサを設けて、これらから取得された動作信号のタイミングなどを判定して、実際に遊技領域１５に発射された遊技球数などの情報を得ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本実施形態におけるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】同パチンコ遊技機における弧状案内部の説明図である。
【図３】同弧状案内部における変容例１の説明図である。
【図４】同弧状案内部における変容例２の説明図である。
【図５】本実施形態における制御基板のブロック図である。
【図６】比較例におけるガイドレールの説明図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０    パチンコ遊技機（遊技機）
２９    弧状案内部
２９ａ、２９ｂ    上流側レール体
２９ｃ、２９ｄ    下流側レール体
２９ｅ    案内プレート（遊技球案内補助部材）
２９ｆ    開閉部材（遊技球案内補助部材）
２９ｇ    基端回動軸
２９ｈ    案内補助部
３０    ガイドレール
３０ａ    遊技球吐出部
３１    戻り球排出路
３１ａ    第１排出レール体
３１ｂ    第２排出レール体
３１ｃ    始端開口部
３１ｄ    払い出し口
６０    主制御回路
２００    副制御回路
【図１】
2009183419.tif 000003
【図２】
2009183419.tif 000004
【図３】
2009183419.tif 000005
【図４】
2009183419.tif 000006
【図５】
2009183419.tif 000007
【図６】
2009183419.tif 000008