(57)【要約】【課題】利用者の足部、とくに足裏のマッサージを効果的に行なえるようにした足部マッサージ装置を提供することにある。【解決手段】利用者の足部をマッサージする足部マッサージ装置であって、  上面に前後方向に沿う一対の凹部４が幅方向に所定間隔で形成された装置本体１と、凹部の底部に前後方向に所定間隔で露出して設けられ装置本体内に収容されたソレノイド１２によって上下方向に繰り返して駆動されることで凹部に載置された利用者の足部裏面をマッサージする複数の作動子１３と、凹部の両側面に設けられ圧縮空気が供給されることで凹部に載置された利用者の足部両側をマッサージするエアーバック５とを具備する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の足部をマッサージする足部マッサージ装置であって、
上面に前後方向に沿う一対の凹部が幅方向に所定間隔で形成された装置本体と、
上記凹部の底部に前後方向に所定間隔で露出して設けられ上記装置本体内に収容されたソレノイドによって上下方向に繰り返して駆動されることで上記凹部に載置された利用者の足部裏面をマッサージする複数の作動子と、
上記凹部の両側面に設けられ圧縮空気が供給されることで上記凹部に載置された利用者の足部両側をマッサージするエアーバックと
を具備したことを特徴とする足部マッサージ装置。
【請求項２】
上記ソレノイドは上記装置本体内に弾性ベルトによって弾性的に変位可能に取付けられていることを特徴とする請求項１記載の足部マッサージ装置。
【請求項３】
上記ソレノイドは上記装置本体内に弾性ベルトによって弾性的に変位可能に吊り下げられて設けられていることを特徴とする請求項１記載の足部マッサージ装置。
【請求項４】
複数の作動子のうち、上記凹部に載置された利用者の足部裏面の土踏まずに対応する前後方向中央部に位置する作動子は、他の作動子よりも上方へ突出して設けられていることを特徴とする請求項１記載の足部マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は利用者がたとえば椅子など座った状態で足部をマッサージすることができる足部マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の足部マッサージ装置としては特許文献１に示される構成のものが知られている。すなわち、マッサージ装置は筐体を有し、この筐体の上面には幅方向に所定間隔で離間した一対の凹部が前後方向に沿って形成されている。
【０００３】
上記凹部の両側内面にはエアーバックが設けられ、底部には指圧突起が設けられている．したがって、利用者が上記凹部に足部を載置すれば、足部の両側が上記エアーバックによって押圧されてマッサージされ、足部裏面が上記指圧突起によってマッサージされることになる。
【特許文献１】特開２００４−２１６０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、上記指圧突起は圧縮空気が供給されることで膨張し、排出されることで収縮するエアセルによって上下方向に繰り返して駆動するようにしていた。しかしながら、指圧突起をエアセルによって駆動すると、そのエアセルに対する圧縮空気の供給・排出の繰り返し速度を高速化することが難しい。  
そのため、利用者が指圧突起から足部裏面に受けるマッサージが弱くなり、マッサージ効果が十分に得られないということがある。
【０００５】
しかも、指圧突起をエアセルによって駆動すると、指圧突起に利用者の足部の荷重が加わることによっても指圧突起の動作が弱められるから、そのことによってもマッサージ効果が低下するということがある。
【０００６】
この発明は、利用者が足部裏面に速い繰返し速度で、強いマッサージを受けることができるようにした足部マッサージ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、利用者の足部をマッサージする足部マッサージ装置であって、
上面に前後方向に沿う一対の凹部が幅方向に所定間隔で形成された装置本体と、
上記凹部の底部に前後方向に所定間隔で露出して設けられ上記装置本体内に収容されたソレノイドによって上下方向に繰り返して駆動されることで上記凹部に載置された利用者の足部裏面をマッサージする複数の作動子と、
上記凹部の両側面に設けられ圧縮空気が供給されることで上記凹部に載置された利用者の足部両側をマッサージするエアーバックと
を具備したことを特徴とする足部マッサージ装置にある。
【０００８】
上記ソレノイドは上記装置本体内に弾性ベルトによって弾性的に変位可能に取付けられていることが好ましい。
【０００９】
上記ソレノイドは上記装置本体内に弾性ベルトによって弾性的に変位可能に吊り下げられて設けられていることが好ましい。
【００１０】
複数の作動子のうち、上記凹部に載置された利用者の足部裏面の土踏まずに対応する前後方向中央部に位置する作動子は、他の作動子よりも上方へ突出して設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、凹部に設けられた利用者の足部裏面をマッサージする作動子を、ソレノイドによって駆動するようにしたから、その駆動速度を上昇させてマッサージ効果を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照しながら説明する。  
図１乃至図３に示す足部マッサージ装置は装置本体１を備えている。この装置本体１は上面が開口した下部筐体２と、下面が開口した上部筐体３とを、これらの開口面を合わせて連結固定されてなる。
【００１３】
上記上部筐体３の上面には幅方向に所定間隔で離間した一対の凹部４が前後方向全長にわたって形成されている。凹部４の内底面は、図３に示すよう前端側から後端側に向かって高くなる傾斜面に形成されている。上記凹部４の内面両側には前後方向に対して２つに分割されたエアーバック５が設けられている。つまり、１つの凹部４には４つのエアーバック５が設けられている。
【００１４】
図２に示すように、上記エアーバック５は上記装置本体１の内部に設けられたエアーポンプを含む圧縮空気の供給機構６によって圧縮空気の供給と排出が行なわれるようになっている。圧縮空気が供給されると、上記エアーバック５は膨張する。それによって、上記凹部４に利用者が足部Ｆ（図１に一方の足部だけを鎖線で示す）を載置すれば、その足部Ｆの両側がエアーバック５によって押圧されてマッサージされるようになっている。
【００１５】
なお、エアーバック５は、圧縮空気が供給されて膨張したときに、上記凹部４の深さ方向下方から上方に向かって凹部４の内方へ大きく突出するよう形成されている。それによって、エアーバック５が膨張したとき、凹部４に載置された足部Ｆが上方へ押し出されるのが防止されている。
【００１６】
図１に示すように、上記凹部４の底壁には３つの開口部１１が前後方向に対して所定間隔で形成されている。各開口部１１には、図２と図４に示すようにソレノイド１２によって上下方向に繰り返して駆動される作動子１３が突出している。
【００１７】
上記ソレノイド１２はケース１４によって保持されている。このケース１４は、図４に示すようにＵ字状の保持片１５と、この保持片１５の上面にねじ１６によって取付けられた平板状の上部片１７とからなる。そして、上記作動子１３が取付けられた、上記ソレノイド１２のプランジャ１２ａが上記上部片１７から突出している。  
上記作動子１３は上面が球状曲面に形成され、その上面には図示しないが半球形状の複数の突起が突設されている。
【００１８】
上記ケース１３の上面、つまり上記上部片１７の上面には、この上部片１７よりも長尺な帯状の弾性ベルト１８が中途部を上記保持片１４の上面と上記上部片１７との間に挟まれて取付けられている。弾性ベルト１８はゴムや伸縮性の繊維にゴムをコーティングしたものなどのように荷重に対して伸縮する構造であればよく、その構造はとくに限定されるものでない。
【００１９】
上記弾性ベルト１８の上記上部片１７から突出した両端部は、上記上部筐体３の上記凹部４を形成した底壁の外面に突設されたボス部２０にねじ２０ａによって取付けられた取付け片１９によって固定されている。つまり、上記ソレノイド１２は上記上部筐体３に弾性ベルト１８によって弾性的に上下方向に変位可能に吊り下げられている。それによって、上記ソレノイド１２は上記装置本体１内に、この装置本体１に対して非接触状態で設けられている。
【００２０】
各凹部４の前後方向中央のソレノイド１２を上部筐体３に取付けた弾性ベルト１８は、他の２つのソレノイド１２を取付けた弾性ベルト１８よりも短尺に設定されている。それによって、長手方向中央に位置するソレノイド１２のプランジャ１２ａに設けられた作動子１３は、他のソレノイド１２の作動子１３よりも図３にｈで示す寸法だけ上方へ大きく突出している。
【００２１】
長手方向中央に位置する作動子１３が他の作動子１３よりも凹部４の内底面から上方へ大きく突出していると、利用者が凹部４に足部Ｆを載置したとき、その作動子１３が足部Ｆの上方に向かって凹んだ土踏まずに良好に当たることになる。なお、他の２つの作動子１３の一方は足部Ｆの指の部分に当たり、他方の作動子は踵の部分に当たるようになっている。
【００２２】
図１と図５に示すように、上記上部筐体３の上面の一対の凹部４の間の部分には操作部２１が設けられている。この操作部２１には複数、この実施の形態では３つの操作釦２２が設けられている。これら操作釦２２を選択的にオン−オフ操作すると、上記エアーバック５への給排気の強弱や上記ソレノイド１２による作動子１３の上下動の強弱などを選択的に設定できるようになっている。  
なお、上部筐体３の凹部４の内面を含む表面は伸縮性を有する布地２７（図５に示す）によって被覆されている。
【００２３】
上記構成の足部マッサージ装置によれば、利用者がマッサージを受けるために足部Ｆを凹部４に載置し圧縮空気の供給機構６を作動させれば、エアーバック５に対して圧縮空気の供給と排出が所定間隔で、かつ設定された圧力で繰り返して行なわれる。
【００２４】
それによって、各凹部４の両側内面に設けられたそれぞれ４つのエアーバック５が膨張と収縮を繰り返すことで、利用者は足部Ｆの両側が繰り返して押圧されるから、それによって足部Ｆに揉みによるマッサージを受けることができる。
【００２５】
上記供給機構６を作動させると同時、ソレノイド１２を作動させる。それによって、ソレノイド１２のプランジャ１２ａが上下方向に往復駆動されるから、プランジャ１２ａに設けられた作動子１３が図２と図３に実線と鎖線で示す範囲で上下方向に変位し、利用者の足部Ｆの下面が繰り返して叩かれることになる。つまり、利用者は足部の下面に叩きによるマッサージを受けることができる。
【００２６】
ソレノイド１２によってプランジャ１２ａ、つまり作動子１３を往復駆動させる速度は、従来のようにエアセルに圧縮空気の供給と排気を繰り返して作動させる場合に比べて速くすることができる。そのため、作動子１３によって足裏に叩きによるマッサージを効率よく、しかも効果的に行なうことができる。
【００２７】
上記作動子１３が設けられた各ソレノイド１２は弾性ベルト１８によって凹部４の底壁の外面に保持されている。そのため、作動子１３が足部Ｆの荷重によって押圧されても、ソレノイド１２を作動させたときに作動子１３が弾性ベルト１８を弾性変形させながら上下方向に往復駆動され易い、つまり上下方向に振動し易いから、作動子１３に足部Ｆの荷重が加わって、作動子１３によるマッサージ効果が低減することがほとんどない。
【００２８】
しかも、ソレノイド１２は弾性ベルト１８によって装置本体１内に吊り下げられ、この装置本体１とは非接触状態となっている。そのため、ソレノイド１２が作動することで発生する振動は弾性ベルト１８が弾性的に伸縮することによって吸収されるため、装置本体１に伝わり難いから、ソレノイド１２を作動させることで、装置本体１が大きく振動するということもない。
【００２９】
それによって、利用者は足部Ｆにソレノイド１２によって駆動される作動子１３によってマッサージを効果的に受けることができるばかりか、装置本体１が大きくずれ動くようなこともない。
【００３０】
各凹部４の中央に位置する作動子１３、つまり利用者の足部Ｆの上方へ最も大きく凹んだ土踏まずに対応する作動子１３は、他の作動子１３よりも上方に大きく突出するよう設けられている。そのため、３つの作動子１３は足部Ｆの裏面にほぼ同じ強さで当たるから、足裏全体をほぼ同じ強さで叩くことができる。つまり、土踏まずの部分も有効にマッサージすることができる。
【００３１】
上記一実施の形態では各凹部の前後方向に沿って３つの作動子を設けるようにしたが、作動子の数は３つの限られず、４つ以上であってもよく、その数は限定されるものでない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の一実施の形態を示す足部マッサージ装置の平面図。
【図２】上記マッサージ装置の幅方向に沿う縦断面図。
【図３】上記マッサージ装置の前後方向に沿う縦断面図。
【図４】作動子を作動させるソレノイドの取付け構造を示す図。
【図５】上記マッサージ装置の斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
１…装置本体、２…下部筐体、３…上部筐体、４…凹部、５…エアーバック、１２…ソレノイド、１２ａ…プランジャ、１３…作動子、１４…ケース、１８…弾性ベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2009183550.tif 000006
【図５】
2009183550.tif 000007