(57)【要約】【課題】使用者の過負荷によるカートの破損を防止する携帯機器用のカートを提供する。【解決手段】携帯用の機器を搭載する底部、該底部の前端部から上方向に延びる取っ手部、該底部の前方側に左右一対のキャスター、該底部の後方側に支持脚を備え、該携帯用の機器を底部に載せて移動するカートであり、該取っ手部に上方からの荷重を吸収する衝撃吸収手段を備えた携帯機器搭載用カート。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯用の機器を搭載する底部、該底部の前端部から上方向に延びる取っ手部、該底部の前方側に左右一対のキャスター、該底部の後方側に支持脚を備え、該携帯用の機器を底部に載せて移動するカートであり、該取っ手部に上方からの荷重を吸収する衝撃吸収手段を備えた携帯機器搭載用カート。
【請求項２】
該衝撃吸収手段が、入力された力に基づく周期変動エネルギーを熱に変換する弾性体であることを特徴とする、請求項１に記載の携帯機器搭載用カート。
【請求項３】
該衝撃吸収手段が、バネ、ゴム、エアシリンダ、またはオイルシリンダであることを特徴とする、請求項１または２に記載の携帯機器搭載用カート。
【請求項４】
該取っ手部が長さ方向に可動するスリーブ及びそれに勘合する挿入部材から構成され、該衝撃吸収手段が、該取っ手部の可動域に設けられ、軸方向に多段に切られた溝を備えた軸Ａと、該溝に勘合する回転子を備えた軸Ｂを備え、軸にかかる荷重を該回転子を回転させることで溝を移動し該取っ手部の長さを調整することにより吸収する手段であることを特徴とする、請求項１に記載の携帯機器搭載用カート。
【請求項５】
該取っ手部の把持部が弾性体で構成されることを特徴とする、請求項１〜４の何れかに記載の携帯機器搭載用カート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸素ボンベや携帯用の酸素濃縮装置などの携帯機器を載せ、使用者が移動可能とするカートに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、肺気腫、肺結核後遺症や慢性気管支炎などの慢性呼吸器疾患に苦しむ患者が増加する傾向にあるが、かかる患者に対する治療方法として、高濃度酸素を吸入させる酸素吸入療法が行われている。酸素吸入療法とは前記疾病患者に対して酸素ガス若しくは酸素濃縮気体を吸入させる治療法である。治療用の酸素ガス或いは濃縮酸素気体の供給源としては、高圧酸素ボンベ、液体酸素ボンベ、酸素濃縮装置等の使用が挙げられる。
【０００３】
酸素発生手段を運ぶためのカートについては、酸素ボンベ運搬用途を中心に研究が行なわれてきた。例えば特開平11-178926号公報には、運搬中の休憩において働くストッパー機能について開示している。本公報記載技術は、カートのキャスターにスプリングが取り付けられており、カートに負荷がかかった場合、ストッパーが接地してキャスターの動きを無効にする技術である。この場合、例えば使用者がカート上に直接・又は酸素発生手段を置いた上から着座する場合には有効なストッパーとなるが、移動中などに働くストッパー機能ではない。
【０００４】
特開平7-136272号公報には、カートの手押しハンドル部が可動する技術について開示している。本公報記載技術は、外出や外出途中でのカート上の腰掛板への着座休憩を想定し、カートを４輪にして安定歩行を保たせると共に、着座の際には腰掛板と連動して動作するストッパーを具備し、着座時にはストッパーが働き、カートが動作しないようにするというものである。しかし、本ストッパーも休憩時、特に本体への着座の際に働くストッパーであり、歩行中に緊急停止が必要な状況で動作することを想定したストッパーではない。
【０００５】
装置の精密機器を保護する観点でキャリングケースとカート間に防振手段を搭載する技術を開示した特開2002-282362号公報についても、患者歩行時の安全手段ではなく、装置保護の観点で生み出された技術である。このため、例えば患者からの過負荷や、動作方向と逆方向のスリップなどによる転倒を想定しておらず、また、こうした事態を防止する技術でもない。
【０００６】
【特許文献１】特開平11-178926号公報
【特許文献２】特開平7-136272号公報
【特許文献３】特開2002-282362号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
使用者が静止時にカート本体へ着座するなど、荷重がカート全体に均等にかかる場合には、カート自体が破損する危険性は少ない。しかし、散歩途中の小休憩において、例えば直立状態での休憩姿勢で雑談をすることは多く想定され、こうした場合に、カート取っ手部に過剰な負荷をかけて休憩する姿勢を取る使用者も多く、取っ手部が破損し、使用者が怪我をする、さらにはバランスを崩して使用者が転倒するという可能性が考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、携帯式酸素濃縮装置など、使用者が携帯しながら使用する機器を搭載するカートにおいて、衝撃吸収手段を備えることでカートにかかる過負荷を吸収し、破損を防ぐ装置を提供するものである。
【０００９】
すなわち本発明は、携帯用の機器を搭載する底部、該底部の前端部から上方向に延びる取っ手部、該底部の前方側に左右一対のキャスター、該底部の後方側に支持脚を備え、該携帯用の機器を底部に載せて移動するカートであり、該取っ手部に上方からの荷重を吸収する衝撃吸収手段を備えた携帯機器搭載用カートを提供するものである。また本発明は、かかる衝撃吸収手段が、入力された力に基づく周期変動エネルギーを熱に変換する弾性体であることを特徴とし、特にバネ、ゴム、エアシリンダ、またはオイルシリンダであることを特徴とする携帯機器搭載用カートを提供するものである。
【００１０】
また本発明は、かかる取っ手部が長さ方向に可動するスリーブ及びそれに勘合する挿入部材から構成され、該衝撃吸収手段が、該取っ手部の可動域に設けられ、軸方向に多段に切られた溝を備えた軸Ａと、該溝に勘合する回転子を備えた軸Ｂを備え、軸にかかる荷重を該回転子を回転させることで溝を移動し該取っ手部の長さを調整することにより吸収する手段であることを特徴とする携帯機器搭載用カート、該取っ手部の把持部が弾性体で構成されることを特徴とする携帯機器搭載用カートを提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本技術を搭載したカートは、衝撃吸収手段により取っ手やその取付け部、その他のカートの各部位への使用者の体重に基づく負荷を吸収し、カートの破損を防止する。これにより、従来の酸素ボンベなどを搭載したカートでは実現できなかった過負荷時の破損を防止し、屋外で使用する使用者にとって、より安全な使用を可能とするカートを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のカートの実施態様例を、携帯用の小型酸素濃縮装置を搭載したカートを例として、以下の図面を用いて説明する。
【００１３】
図１は、使用状態にある通常のカートを模式的に示した図である。酸素濃縮装置を搭載するためのカートは、通常、取っ手と、機器を搭載する平面状の底部、該底部の前端部から上方向に延びる取っ手部、該底部の前方側に左右一対のキャスターを備え、該携帯用の機器を底部に載せて移動する。また、図２に示すように、使用者が一時的に休憩する際のカートの安定性を考慮し、停止用の支持脚がカートの底部にある。更に酸素濃縮装置をカートに固定する固定具が具備されている。
【００１４】
使用者は、主に散歩などの外出時の一時的な休憩の際、カートの取っ手に体重をかけて休憩をすることが多い。このような場合、カートの取っ手または底部への固定部分には大きな荷重がかかるため、負荷の方向や荷重の大きさによっては取っ手、またはその固定部の破損につながり、安全な使用が保証されていない。
【００１５】
本発明のカートは図３に示すように取っ手の途中に衝撃吸収手段を備え、使用者が過度にかけた体重に基づく負荷を吸収する。かかる衝撃吸収手段は、入力された力に基づく周期変動エネルギーを熱に変換する弾性体である。本実施例では、エアシリンダを弾性体とする衝撃吸収手段を採用し、中空内部に溜め込んだ空気を弾性体として用いることで衝撃吸収能力と部品の軽量化を兼ね備えたカートを実現した。本技術の付加的な効果として、例えば砂利道のような凹凸の激しい道路を歩く場合、弾性体がそのショックを吸収し、使用者の歩行をより安全なものとすることができる。
【００１６】
かかる弾性体には、エアシリンダの他、ゴム、あるいはオイルシリンダなどを採用することも可能である。バネの場合には、板バネであっても皿バネであっても良く、形状・材質は特に問わないが、通常の使用時にはたわみが少なく、ある程度の荷重がかかった際に形状が変形するような弾性特性を持つものを採用する。ゴム等を採用した場合も、同様の弾性特性を有するものを採用する。
【００１７】
また、図４のように弾性体を取っ手の把持部に取り付けた場合でも同様の効果となる。
【００１８】
図５には本技術の別の態様を示す。かかるカートは、取っ手部が長さ方向に可動する部材から構成され、衝撃吸収手段が、該取っ手部の可動域に設けられている。かかる衝撃吸収手段は軸方向に対して左右対称（図５）、或いは非対称（図６）に斜めに切られた多段の溝を備えた軸Ａと、該溝に勘合する回転子を備えた軸Ｂを備え、軸にかかる荷重によって該回転子を回転させることで該段階的に溝と回転子の位置が変更され取っ手部の長さを調整することにより吸収する手段である。
【００１９】
取っ手の軸Ａ及び軸Ｂは共に中空状の管状部材で構成され、軸Ｂ内部に軸Ａが中に入る構造となっており、軸Ｂ内部に設けられた固定軸に六角形の回転子を設け、軸Ａ内面の多段の溝と回転子とが引っかかることによりストッパーとしての機能を発揮し、軸の長さが固定される。この回転子に一定のトルクがかかると回転し、次の段の溝まで回転子が移動し、結果として取っ手の位置を下げる動作をする。このため、過負荷がかかった場合に自動的に取っ手の位置が下がることとなる。図５、図６に示すように、溝は周期的に角を持つような彫り込みが施されており、その角の部分で回転子が引っかかるようになっている。例えば使用者が過負荷を取っ手軸方向にかけた場合、回転子は負荷がかかると回転して、次の角の部分まで落ち込んでいく。回転子が角部位で止まり、取っ手の長さが一段落ち込んだことによって使用者が取っ手に過負荷をかけていることに気づき、また、落ち込むことでエネルギーを吸収し、軸が破損することを未然に防止することが出来る。取っ手位置の不安定な状態によって、使用者に、過負荷をかけている状態であることを明示することができるため、使用者が注意を払って使用することとなり、カートの寿命を伸ばすことにもつながる。
【００２０】
なお、一連の図では取っ手は、底部前面に設けられた左右２本として記載したが、底部前面中央部から延びる１本とすることも可能であり、かかるカートにおいても本技術によって十分に過負荷を防止する機能を発揮することは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一般的なカートとその使用形態を示した模式図。
【図２】一般的なカートの側面図。
【図３】本発明の過負荷防止手段の態様例を示す模式図。
【図４】本発明の別の過負荷防止手段の態様例を示した模式図。
【図５】本発明の別の態様例を示した模式図。
【図６】可動域内部の別の構造図。
【図６】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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