(57)【要約】【課題】  ファイバ同士の接続を接着剤不要とするとともに、熟練性を伴わずに簡単に行えるようにして作業性の向上を図ることができ、廃棄を伴わずにファイバの再接続を行える光コネクタを提供する。【解決手段】  光コネクタ１０は、一端面にその端面が研磨された短尺ファイバ１を内蔵し、この短尺ファイバ１の他端面と対向するように、一端面を有する他のファイバ２を挿入可能な空間部と、内蔵された短尺ファイバ１の他端面が露出する第１開口部２４を有するとともに、他のファイバ２の被覆部４が露出する第２開口部２６を有するハウジング１１と、を備えている。また、第１開口部２４及び第２開口部２６に嵌め込まれる押え部材１２，１３と、ハウジング１１に係合されて、押え部材１２，１３を介して他のファイバ２を短尺ファイバ１の同軸上に固定可能な固定部材１４，１５と、を備えている。【選択図】      図１
2009122594.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面にその端面が研磨された短尺ファイバを内蔵する光コネクタであって、
内蔵された前記短尺ファイバの他端面と対向するように、端面を有する他のファイバを挿入可能な空間部と、
内蔵された前記短尺ファイバの他端面が露出する第１開口部を有するハウジングと、
前記第１開口部に嵌め込まれる第１押え部材と、
前記ハウジングに係合されて、前記第１押え部材を介して前記他のファイバを前記短尺ファイバの同軸に固定可能な第１固定部材と、を備えることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは前記他のファイバの被覆部が露出する第２開口部を有し、
前記第２開口部に嵌め込まれる第２押え部材と、
前記ハウジングに係合されて、前記第２押え部材を介して前記他のファイバを前記ハウジングに固定可能な第２固定部材と、を備えることを特徴とする請求項１に記載した光コネクタ。
【請求項３】
前記第１押え部材と前記第１固定部材、前記第２押え部材と前記第２固定部材それぞれが一体に形成されていることを特徴とする請求項２に記載した光コネクタ。
【請求項４】
前記第１固定部材は、
前記他のファイバの端面と、前記短尺ファイバの他端面と、を対向させるように前記他のファイバを挿入可能な隙間を前記第１開口部に確保して前記第１押え部材を保持する第１状態と、
前記第１開口部に嵌め込まれた前記第１押え部材を介して前記他のファイバを前記ハウジングに固定する第２状態と、により前記ハウジングに係合されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載した光コネクタ。
【請求項５】
前記第１押え部材または前記ハウジングの前記第１開口部と対向する部分の少なくともいずれか一方が、前記短尺ファイバの他端面を視認可能な透明系材料で成形されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載した光コネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングの前記第１開口部に、前記他のファイバを位置決めするための溝を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載した光コネクタ。
【請求項７】
前記他のファイバの端面と前記短尺ファイバの他端面は、屈折率整合材を介して対向していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載した光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内蔵された短尺ファイバに他のファイバを光学的に接続する光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光コネクタの一例として、空気逃し用の開口部と、ファイバ固定接着剤塗布用の開口部とを備えた光コネクタがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８に示すように、上記特許文献１に開示された光コネクタ５０は、ハウジング５１の光ファイバ孔５２に内蔵ファイバ５３を挿入して、ハウジング５１の開口部５４から接着剤を注入して内蔵ファイバ５３を固定する。そして、挿入ファイバ５５を挿入孔５６から挿入してファイバ同士を突き当て、開口部５７から接着剤を注入してファイバ同士を接続させる。このとき、押し込みに伴う空気や塵は開口部５４から押し出される。
【０００４】
従来の光コネクタの他の一例として、ハウジングの開口部にファイバ整列溝を設けて、ファイバ押圧固定部材をハウジングに係合させることで、ファイバ同士をクランプ固定するものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９４２３０号公報
【特許文献２】特開平１１−８４１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１に開示された光コネクタ５０では、内蔵ファイバ５３と挿入ファイバ５５とを接着剤で接続しているために、接着剤の乾燥時間を必要とするため、作業時間を多く必要として作業効率が高くない。
【０００７】
また、上記特許文献１に開示された光コネクタ５０では、ファイバ再接続を行う際に、既に接続されている挿入ファイバを切断して、新たに接続し直すしかなく、その挿入ファイバが無駄になって、部品の廃棄等、地球環境の保全に少なからず支障を与える虞がある。
【０００８】
また、上記特許文献２に開示された光コネクタでは、ファイバ押圧固定部材をハウジングに係合させる際に、ファイバ同士の突合せ状態を簡単に確認することができず、その確認が熟練性を伴うために、作業ミスを招く虞がある。
【０００９】
そこで本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ファイバ同士の接続を接着剤不要とするとともに、熟練性を伴わずに簡単に行えるようにして作業性の向上を図ることができ、廃棄を伴わずにファイバの再接続を行うことができる光コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決することのできる本発明に係る光コネクタは、一端面にその端面が研磨された短尺ファイバを内蔵する光コネクタであって、内蔵された前記短尺ファイバの他端面と対向するように、端面を有する他のファイバを挿入可能な空間部と、内蔵された前記短尺ファイバの他端面が露出する第１開口部を有するハウジングと、前記第１開口部に嵌め込まれる第１押え部材と、前記ハウジングに係合されて、前記第１押え部材を介して前記他のファイバを前記短尺ファイバの同軸に固定可能な第１固定部材と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
前記構成の光コネクタによれば、他のファイバが空間部に挿入されることで、その端面が、内蔵されている短尺ファイバの他端面が露出している第１開口部に対向配置される。そして、第１開口部に嵌め込まれる第１押え部材を介して第１固定部材がハウジングに係合されることで、他のファイバが短尺ファイバの同軸に光学的に接続される。これにより、ファイバ同士の接続を、接着剤を不要とするとともに、熟練性を伴わずに簡単に行えることで作業性の向上を図ることができる。また、ファイバ同士は接着剤等で接合されていないので、廃棄を伴わずにファイバの再接続を行えるので、地球環境の保全に役立つこととなる。
【００１２】
好ましくは、前記ハウジングは前記他のファイバの被覆部が露出する第２開口部を有し、前記第２開口部に嵌め込まれる第２押え部材と、前記ハウジングに係合されて、前記第２押え部材を介して前記他のファイバを前記ハウジングに固定可能な第２固定部材と、を備えている。
【００１３】
前記構成の光コネクタによれば、前記他のファイバは前記第２開口部において被覆部にも押圧され、より強固に前記ハウジングに固定される。
【００１４】
好ましくは、前記第１押え部材と前記第１固定部材、前記第２押え部材と前記第２固定部材それぞれが一体に形成されている。
【００１５】
前記構成の光コネクタによれば、第１開口部に嵌め込まれる第１押え部材と、第２開口部に嵌め込まれる第２押え部材とが、別体に形成されていれば、第１開口部におけるファイバ同士の突き当て状態を目視しながら、第２開口部に第２押え部材を嵌め込むことができるので、微調整作業等を容易に行うことができる。さらに、第１押え部材と第１固定部材、第２押え部材と第２固定部材、それぞれが一体に形成されている場合には、それぞれの固定部材をハウジングへ係合すると同時に、第１押え部材を第１開口部へ、第２押え部材を第２開口部へと嵌め込むことができ、作業性も向上する。
【００１６】
一方、第１押え部材と第２押え部材とが一体に形成されていれば、第１押え部材と第２押え部材とを同時に第１開口部と第２開口部とへ嵌め込むことができ、作業性を向上させることができる。さらに、これら押え部材と固定部材とが一体に形成されている場合には、固定部材のハウジングへの係合と同時に、第１押え部材と第２押え部材を第１開口部と第２開口部へと嵌め込むことができ、一層作業性が向上する。
【００１７】
好ましくは、前記第１固定部材は、前記他のファイバの端面と、前記短尺ファイバの他端面とを対向させるように前記他のファイバを挿入可能な隙間を前記第１開口部に確保して前記第１押え部材を保持する第１状態と、前記第１開口部に嵌め込まれた前記第１押え部材を介して前記他のファイバを前記ハウジングに固定する第２状態とにより、前記ハウジングに係合される。
【００１８】
前記構成の光コネクタによれば、第１固定部材の第１状態において、第１固定部材が仮止めされて第１押え部材が保持されることで、短尺ファイバの他端面に対して他のファイバの挿入を容易にするための隙間が確保される。また、第１固定部材の第２状態において、第１押え部材を介して他のファイバがハウジングに固定される。これにより、他のファイバの挿入を確実に行うことができ、ファイバ同士を正確な位置で接続させることができる。
【００１９】
好ましくは、前記第１押え部材または前記ハウジングの前記第１開口部と対向する部分の少なくともいずれか一方が、前記短尺ファイバの他端面を視認可能な透明系材料で成形されている。
【００２０】
前記構成の光コネクタによれば、第１押え部材またはハウジングの第１開口部と対向する部分の少なくともいずれか一方が透明系材料で成形されれば、短尺ファイバの他端面及び他のファイバの端面を視認できるので、組立後にファイバ同士の接続状態を確認することができる。
【００２１】
好ましくは、前記ハウジングの前記第１開口部に、前記他のファイバを位置決めするための溝を有している。
【００２２】
前記構成の光コネクタによれば、他のファイバが第１開口部に挿入されてきた際に、溝がそのファイバを位置決めしているため、短尺ファイバとの位相に位置ずれを生じることなく、光学的接続を確実に行うことができる。
【００２３】
好ましくは、前記他のファイバの端面と前記短尺ファイバの他端面は、屈折率整合材を介して対向している。
【００２４】
前記構成の光コネクタによれば、接続損失を低減することができ、光学的接続を確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る光コネクタによれば、ファイバ同士の接続を接着剤不要とするとともに、熟練性を伴わずに簡単に行えるようにして、作業性の向上を図ることができるとともに、廃棄を伴わずにファイバの再接続を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図を参照して本発明の複数の好適な実施形態を説明する。
【００２７】
(第１実施形態)
図１〜図６は本発明に係る光コネクタおよび光コネクタの第１実施形態を示すもので、図１は本発明の第１実施形態に係る光コネクタの分解斜視図、図２は図１の光コネクタにおける第１状態を説明する軸方向縦断面図、図３は図２の光コネクタの第１開口部周りの横方向縦断面図、図４は図１の光コネクタにおける第２状態を説明する軸方向縦断面図、図５は図４の光コネクタの第１開口部周りの横方向縦断面図、図６は図４の光コネクタの第２開口部周りの横方向縦断面図である。
【００２８】
図１に示すように、光コネクタ１０は、ハウジングであるフェルール１１と、第１押え部材１２と、第２押え部材１３と、第１固定部材１４と、第２固定部材１５と、から構成されている。そして、フェルール１１内で短尺ファイバである内蔵光ファイバ１と、他のファイバである挿入光ファイバ２とが接続される。
【００２９】
挿入光ファイバ２は、テープ状光ファイバ線３の一端側の被覆４を除去することで４本が露出して配置されている。この挿入光ファイバ２は、その端面が予め鏡面状態とされている。また、その端面は軸に対して垂直または反射を防ぐために約８度の傾斜をもって形成される。そして、各々対応する内蔵光ファイバ１と突き合せ接続される。
なお、以下、フェルール１１の長手方向及び光ファイバ１，２の軸線方向の寸法を「長さ寸法」、フェルール１１の横幅方向及び光ファイバ１，２の並列方向の寸法を「幅寸法」、軸線方向及び並列方向の両方と直交するフェルール１１の高さ方向及び光ファイバ線３の厚み方向の寸法を「高さ寸法」と云う。
【００３０】
フェルール１１は、透明系の樹脂材を用いて一体に成形されており、図１中の手前側から後方に向けて、第１ボディ１６と、第２ボディ１７と、第３ボディ１８と、第４ボディ１９と、から構成されている。
【００３１】
第１ボディ１６は、一端面２０がフェルール１１に組み付けられる不図示の他の光コネクタとの端面突合せを得るために平坦に形成されており、この一端面２０の中央部に所定のピッチで整列された４個の光接続口２１が形成されている。また、一端面２０の光接続口２１の両側部には、不図示の他の光コネクタ側のガイドピンを挿入するための一対のガイドピン孔２２が形成されている。
【００３２】
第２ボディ１７は、第１ボディ１６と比べて、その高さ寸法及び幅寸法が僅かに小さく、長さ寸法が大きく形成されている。この第２ボディ１７には、上面の中央部に、予め定められた幅寸法を有して、長さ寸法の全長に渡り、第１ボディ１６の光接続孔２１に一致する深さ寸法の底面２３を有する矩形の第１開口部２４が形成されている。
【００３３】
第３ボディ１８は、第１ボディ１６と同一の幅寸法及び高さ寸法を有し、第２ボディ１７に比べて、長さ寸法が小さく形成されている。そのため、第１ボディ１６と第３ボディ１８の間に配置されている第２ボディ１７は、段差状に小さく形成されている。
【００３４】
第４ボディ１９は、第１，第３ボディ１６，１８よりも大きい高さ寸法及び幅寸法であり、第１ボディ１６に略等しい長さ寸法を有する。この第４ボディ１９には、上面の中央部に、第１開口部２４と同等の幅寸法を有し、開放された他端部側から第３ボディ１８に向けた長さ寸法を有し、第１開口部２４の底面２３よりも僅かに下がった底面２５（図２参照）を有する矩形の第２開口部２６が形成されている。また、第４ボディ１９の底部の両側には、第２固定部材用の切欠２７が形成されている。
【００３５】
図２に示すように、フェルール１１の第１ボディ１６には、光接続口２１から第２ボディ１７の第１開口部２４の底面２３に連通する光ファイバ位置決め孔３０が形成されている。また、フェルール１１の第４ボディ１９には、第２開口部２６の底面２５から、第２ボディ１７の第１開口部２４の底面２３に連通する光ファイバ挿入孔３１が形成されている。この挿入孔３１は、挿入光ファイバ２の外径よりも僅かに大きい内径を有している丸孔である。
【００３６】
図３に示すように、フェルール１１の第２ボディ１７における第１開口部２４の底面２３には、光ファイバ挿入孔３１から進行してきた挿入光ファイバ２を第１ボディ１６の光ファイバ位置決め孔３０に対して等ピッチで位置決めるための溝３２が形成されている。なお、溝の断面形状はＶ字型、Ｕ字型、凹型、半円形型等のものが挙げられる。
【００３７】
図１〜図３に示したように、第１押え部材１２は、フェルール１１と同様の透明系樹脂製であって、第２ボディ１７の第１開口部２４に挿入される形状を有する。すなわち、第１開口部２４の幅寸法よりも僅かに小さい幅寸法で、底面が第１開口部２４の長さ寸法よりも僅かに小さく、上面が第１開口部２４の長さ寸法よりも僅かに大きい長さ寸法で、第１開口部２４の深さ寸法と略同等の高さ寸法を有している。したがって、第１開口部２４上方から第１押え部材１２を収納した状態では、第１押え部材１２の上面が第２ボディ１７上面より突出した状態で、第１押え部材１２の底面と第１開口部２４の底面２３との間に光ファイバ１，２の外径よりも大きい隙間３３を有して浮いた状態にある。
【００３８】
第２押え部材１３は、第１押え部材１２と同様の透明系樹脂製であって、第４ボディ１９の第２開口部２６に挿入される形状を有する。すなわち、第２開口部２６の幅寸法よりも僅かに小さい幅寸法で、第２開口部２６の長さ寸法と略同等の長さ寸法で、第２開口部２６の深さ寸法と略同等の高さ寸法を有している。
【００３９】
第１固定部材１４は、透明系樹脂材によりコ字形状に形成されている。この第１固定部材１４は、第２ボディ１７の側部及び天部に被着される。第１固定部材１４の両端部には、第２ボディ１７の底部に係止されるフック２８が形成されている。なお、第１固定部材１４の材質は、弾性を有する燐青銅や冷間加工されたステンレス製であっても良い。その場合には、第１押え部材１２と接する部分の一部に空間を形成しておけば、第１開口部２４内にある短尺ファイバである内蔵光ファイバ１の他端面を視認可能である。
【００４０】
第１固定部材１４は、第１押え部材１２を第１開口部２４内に収納して、その上から第２ボディ１７に被着される際に、フック２８が第２ボディ１７の側部に掛止される。この掛止状態では、第１押え部材１２の底面が第１開口部２４の底面２３から少なくとも光ファイバ１，２の外径よりも大きい隙間３３を有して浮いた状態に保持される（第１状態、図２，図３参照）。そして、フック２８が第２ボディ１７の底部に係止されることで、上方から第１押え部材１２が押圧され、第１押え部材１２の底面が第１開口部２４の底面２３上の内蔵光ファイバ１及び挿入光ファイバ２に当接して押圧する（第２状態、図４，図５参照）。
【００４１】
第２固定部材１５は、第１固定部材１４と同様に透明系樹脂材によりコ字形状に形成されている。この第２固定部材１５は、第４ボディ１９の側部及び天部に被着される。第２固定部材１５の両端部には、第４ボディ１９の切欠２７に係止されるフック２９が形成されている。なお、第２固定部材１５の材質は、弾性を有する燐青銅や冷間加工されたステンレス製であっても良い。この場合も第２押え部材１３と接する部分の一部に空間を形成しておけば、第２開口部２６内にある他のファイバを視認可能である。また、第２固定部材１５は、第１固定部材１４と一体構成であっても良い。
【００４２】
第２固定部材１５は、第２押え部材１３を第２開口部２６内に収納して、フック２９が第４ボディ１９の底部に係止されることで、第２押え部材１３が第２開口部２６の底面２５上の光ファイバ線３の被覆４に当接して押圧する。
【００４３】
次に、図２〜図５を参照して、光コネクタ１０における内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２との接続について説明する。
【００４４】
図２及び図３に示したように、予めフェルール１１の光ファイバ位置決め孔３０に内蔵光ファイバ１が挿入される。内蔵光ファイバ１の他端面が所定のピッチで第２ボディ１７の第１開口部２４の底面２３上に配置、固定される。この内蔵光ファイバ１は、他端面が研磨されている。
【００４５】
次に、第１押え部材１２が第１開口部２４内に収納され、その上から第１固定部材１４が第２ボディ１７上に被着される。このとき、第１固定部材１４のフック２８が第２ボディ１７の側部に掛止されることで、第１押え部材１２が第１開口部２４の底面２３から浮いた状態に保持される（第１状態）。
【００４６】
この第１状態においては、第１固定部材１４が第２ボディ１７に仮係止位置にあり、第１押え部材１２が第１開口部２４の底面２３から隙間３３を有する位置に保持されるので、挿入光ファイバ２は、第１押え部材１２に衝突することなく、第２開口部２４内にスムースに挿入することができる。
【００４７】
次に、第４ボディ１９の第２開口部２６から第３ボディ１８の光ファイバ挿入孔３１を通じて、所定長さの被覆４が除去された挿入光ファイバ２が挿入されて行く。光ファイバ線３は、その被覆４が第２開口部２６側面の第３ボディ１８端面に当接するまで挿入光ファイバ２が挿入される。そのため、挿入光ファイバ２が、第２ボディ１７の第１開口部２４に既に配置されている内蔵光ファイバ１の同軸上で突き合わされる。このとき、内蔵光ファイバ１の他端面と挿入光ファイバ２の一端面との間に、不図示のシリコン系の屈折率整合材が塗布される。なお、屈折率整合材については、液状のものを塗布するだけでなく、フィルム状やグリース状のものを両ファイバの端面間に介在させても良い。この場合、例えば、挿入光ファイバ２が摺動しても、両ファイバ端面間に残るため好ましい。
【００４８】
また、第２ボディ１７の底面側または第１押え部材１２及び第１固定部材１４を通じてフェルール１１の上面側から、内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２との突合せ状態を目視で確認することができるので、微調整が必要な場合に、仮係止状態にある第１固定部材１４を取り外すことなく容易に微調整することができる。
【００４９】
次に、図４及び図５に示すように、第１固定部材１４は、上方から押し込むことでフック２８が第２ボディ１７の底部に係合され、仮係止状態の第１状態から本係止状態の第２状態となる。
【００５０】
第２状態においては、フック２８が第２ボディ１７の底部に係合されることで、第１押え部材１２が第１開口部２４の底面２３に向って下降して、突き合わされて同軸上に配置されている内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２の上面に第１押え部材１２の底面が当接する。これにより、内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２は、第１押え部材１２により第１開口部２４の底面２３に押圧されて固定される。
【００５１】
このとき、第２ボディ１７の底面側または第１押え部材１２及び第１固定部材１４を通じてフェルール１１の上面側から、内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２との突合せ状態を目視で確認することができるので、最終的な検査も簡単に行うことができる。
【００５２】
次に、図５及び図６に示すように、第２押え部材１３がテープ状ファイバ線３の被覆４上に被着され、さらにその上から第２固定部材１５が第４ボディ１９に被着されることで、フック２９が第４ボディ１９の切欠２７に係止される。これにより、テープ状ファイバ線３の被覆４が第２開口部２６の底面２５上に押圧され、フェルール１１に抜け止め状態に固定される。
【００５３】
このように、挿入光ファイバ２と内蔵光ファイバ１の接続作業は、接着剤等の接合手段を用いずに、第１押え部材１２を介した第１固定部材１４の被着と、第２押え部材１３を介した第２固定部材１５の被着とにより、極めて簡単に行うことができる。
【００５４】
以上説明したように、第１実施形態の光コネクタ１０によれば、挿入光ファイバ２が光ファイバ挿入孔３１から挿入されることで、その一端面が、内蔵されている内蔵光ファイバ１の他端面が露出している第１開口部２４で対向配置され、突き合わされる。そして、第１開口部２４に嵌め込まれる第１押え部材１２を介して第１固定部材１４がフェルール１１に係合されることで、挿入光ファイバ２が内蔵光ファイバ１の同軸に光学的に接続される。
【００５５】
このとき、内蔵光ファイバ１の他端面と挿入光ファイバ２の端面との間には屈折率整合材が配置される。したがって、ファイバ１，２同士の接続を接着剤を不要とするとともに、熟練性を伴わずに簡単に行えることで作業性の向上を図ることができる。また、ファイバ１，２同士は接着剤等で接合されていないので、廃棄を伴わずにファイバ１，２の再接続を行えるので、地球環境の保全に役立つこととなる。
【００５６】
また、第１実施形態の光コネクタ１０によれば、第１開口部２４に嵌め込まれる第１押え部材１２と第２開口部２６に嵌め込まれる第２押え部材１３とが、第１固定部材１４と第２固定部材１５とに別体に形成されている。したがって、第１開口部２４でのファイバ１，２同士の突き当て状態を目視しながら、第２開口部２６に第２押え部材１３を嵌め込むことができるので、微調整作業等を容易に行うことができる。
【００５７】
また、第１実施形態の光コネクタ１０によれば、第１固定部材１４の第１状態において、第１固定部材１４が仮係止されて第１押え部材１２が保持されることで、内蔵光ファイバ１の他端面に対して挿入光ファイバ２の挿入を容易にするための隙間３３が確保される。そして、第１固定部材１４の第２状態において、第１押え部材１２を介して挿入光ファイバ２がフェルール１１に固定される。したがって、挿入光ファイバ２の挿入を確実に行うことができ、ファイバ１，２同士を正確な位相で接続させることができる。
【００５８】
また、第１実施形態の光コネクタ１０によれば、第１押え部材１２と、第２押え部材１３と、第１開口部２４と対向する部分を含むフェルール１１が透明系材料で成形されているため、内蔵光ファイバ１の他端面及び挿入光ファイバ２の一端面を視認できる。したがって、ファイバ１，２同士の接続状態を容易に確認することができる。
【００５９】
また、第１実施形態の光コネクタ１０によれば、挿入光ファイバ２が第１開口部２４に挿入されてきた際に、溝３２が挿入光ファイバ２を位置決めするため、内蔵光ファイバ１との位相に位置ずれを生じることなく、光学的な接続を確実に行うことができる。
【００６０】
（第２実施形態）
次に、図７を参照して本発明に係る第２実施形態について説明する。図７は本発明の第２実施形態に係る光コネクタの分解斜視図である。なお、以下の第２実施形態において、上述した第１実施形態と重複する構成要素や機能的に同様な構成要素については、図中に同一符号あるいは相当符号を付することによって説明を簡略化あるいは省略する。
【００６１】
図７に示すように、第２実施形態に係る光コネクタ４０は、第１固定部材１４に第１押え部材１２が一体成形されているとともに、第２固定部材１５に第２押え部材１３が一体成形されている。なお、第２固定部材１５は、第１固定部材１４と一体構成であっても良い。
【００６２】
光コネクタ４０は、フェルール１１の光接続口２１から内蔵光ファイバ１が挿入されて第２ボディ１７の第１開口部２４の底面２３上に配置され、挿入光ファイバ２が既に配置されている内蔵光ファイバ１の同軸上に挿入されて近接される。そして、第１押え部材１２を有する第１固定部材１４が、第１押え部材１２を第１開口部２４内に挿入しながら、フック２８が第２ボディ１７の側部に掛止されることで第１状態となる。
【００６３】
この状態で、第２ボディ１７の底面側または第１押え部材１２及び第１固定部材１４を通じてフェルール１１の上面側から、内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２との突き合せ作業を目視で微調整しながら行うことができる。
【００６４】
次に、第１固定部材１４が上方から押圧されることで、フック２８が第２ボディ１７の底部に係合される第２状態となり、第１押え部材１２が第１開口部２４の底面２３上の突き合わされている内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２とを底面２３側に押圧する。これにより、内蔵光ファイバ１と挿入光ファイバ２は、第１押え部材１２によりフェルール１１に固定される。
【００６５】
次に、第２押え部材１３を有する第２固定部材１５が第４ボディ１９に被着されることで、フック２９が第４ボディ１９の切欠２７に係止され、テープ状ファイバ線３の被覆４が第２押え部材１３の底面によって第２開口部２６の底面２５上に押圧されて、フェルール１１に固定される。
【００６６】
第２実施形態の光コネクタ４０は、第１実施形態と同様の作用効果に加えて、第１開口部２４に嵌め込まれる第１押え部材１２が第１固定部材１４に一体成形され、第２開口部２６に嵌め込まれる第２押え部材１３が第２固定部材１５に一体成形されている。したがって、第１固定部材１４、第２固定部材１５のフェルール１１への係合と同時にそれぞれ第１押え部材１２、第２押え部材１３とを第１開口部２４、と第２開口部２６へと嵌め込むことができ、作業性をより一層向上させることができる。
【００６７】
なお、本発明に係る光コネクタは、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形や改良等が可能である。例えば、内蔵光ファイバ及び挿入光ファイバの本数は、図示した４本に限定されることはなく、単一本であっても４本以外の複数本であっても、同様にして本発明を実施できることは言うまでもない。
【００６８】
また、第１開口部と第２開口部は空間的に分離している必要はなく、空間的には連続する領域であっても良い。また、第１押え部材と第２押え部材とが一体となったものであっても良い。更には、第１状態及び第２状態を作り出せる一体形状の固定部材に、第１押え部材及び第２押え部材を一体成形しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光コネクタの分解斜視図である。
【図２】図１の光コネクタにおける第１状態を説明する軸方向縦断面図である。
【図３】図２の光コネクタの第１開口部周りの横方向縦断面図である。
【図４】図１の光コネクタにおける第２状態を説明する軸方向縦断面図である。
【図５】図４の光コネクタの第１開口部周りの横方向縦断面図である。
【図６】図４の光コネクタの第２開口部周りの横方向縦断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る光コネクタの分解斜視図である。
【図８】従来の光コネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１          内蔵光ファイバ（短尺ファイバ）
２          挿入光ファイバ（他のファイバ）
４          被覆（被覆部）
１０，４０    光コネクタ
１１          フェルール（ハウジング）
１２          第１押え部材（押え部材）
１３          第２押え部材（押え部材）
１４          第１固定部材（固定部材）
１５          第２固定部材（固定部材）
２４          第１開口部
２６          第２開口部
３１          空間部
３２          溝
３３          隙間
【図１】
2009122594.tif 000003
【図２】
2009122594.tif 000004
【図３】
2009122594.tif 000005
【図４】
2009122594.tif 000006
【図５】
2009122594.tif 000007
【図６】
2009122594.tif 000008
【図７】
2009122594.tif 000009
【図８】
2009122594.tif 000010