(57)【要約】【課題】長手方向の長さを任意に設定されたタグを作製するためのラベル作製装置並びにタグ作製装置を提供する。【解決手段】所定幅の長尺状のラベル原紙に、第１の切り込みＮ１が設けられる第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１と、当該第１の切り込みＮ１と係合する第２の切り込みＮ２が設けられる第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２とを設定する切り込み領域設定手段と、前記ラベル原紙における第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１及び第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２が設定されていない領域に画像を形成する画像形成領域Ａ−Ｉを設定する画像形成領域設定手段と、画像形成領域Ａ−Ｉに画像を形成する画像形成手段と、第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１、第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２及び画像形成領域Ａ−Ｉを含む範囲をラベルとして設定し、ラベルをラベル原紙から切り離す切断手段と、を備えた。【選択図】図５
2009012360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定幅の長尺状のラベル原紙に、第１の切り込みが設けられる第１の切り込み領域と、当該第１の切り込みと係合する第２の切り込みが設けられる第２の切り込み領域とを設定する切り込み領域設定手段と、
前記ラベル原紙における第１の切り込み領域及び第２の切り込み領域が設定されていない領域に画像を形成する画像形成領域を設定する画像形成領域設定手段と、
画像形成領域に画像を形成する画像形成手段と、
第１の切り込み領域、第２の切り込み領域及び画像形成領域を含む範囲をラベルとして設定し、ラベルをラベル原紙から切り離す位置を表示する表示手段と、
を備えたラベル作製装置。
【請求項２】
所定幅の長尺状のラベル原紙に、第１の切り込みが設けられる第１の切り込み領域と、当該第１の切り込みと係合する第２の切り込みが設けられる第２の切り込み領域とを設定する切り込み領域設定手段と、
前記ラベル原紙における第１の切り込み領域及び第２の切り込み領域が設定されていない領域に画像を形成する画像形成領域を設定する画像形成領域設定手段と、
画像形成領域に画像を形成する画像形成手段と、
第１の切り込み領域、第２の切り込み領域及び画像形成領域を含む範囲をラベルとして設定し、当該ラベルをラベル原紙から切り離す切断手段と、
を備えたラベル作製装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のラベル作製装置で作製されたラベルに切り込みを施してタグを作製するタグ作製装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のラベル作製装置で作製されたラベルに切り込みを施してタグを作製するタグ作製装置であって、
第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける第１のカッター部と、
第１のカッター部へ前記ラベルを案内する第１の案内機構と、
第２の切り込み領域に第２の切り込みを設ける第２のカッター部と、
第２のカッター部へ前記ラベルを案内する第２の案内機構と、
を備えた、タグ作製装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載のラベル作製装置で作製されたラベルに切り込みを施してタグを作製するタグ作製装置であって、
第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける第１のカッター部と、
第１のカッター部へ前記ラベルを案内する第１の案内機構と、
第１の案内機構において前記ラベルが所定位置に配置された際に第１のカッター部を駆動させ、第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける第１の制御装置と、
第２の切り込み領域に第２の切り込みを設ける第２のカッター部と、
第２のカッター部へ前記ラベルを案内する第２の案内機構と、
第２の案内機構において前記ラベルが所定位置に配置された際に第２のカッター部を駆動させ、第２の切り込み領域に第２の切り込みを設ける第２の制御装置と、
を備えた、タグ作製装置。
【請求項６】
請求項１又は２に記載のラベル作製装置で作製されたラベルに切り込みを施してタグを作製するタグ作製装置であって、
第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける第１のカッター部と、
第２の切り込み領域に第２の切り込みを設ける第２のカッター部と、
第１の切り込み領域に前記ラベルを案内する第１の案内機構と、
第１のカッター部によって第１の切り込み領域に第１の切り込みが設けられたラベルを第２のカッター部へ案内するカッター間案内機構と、
第１の案内機構において前記ラベルが所定位置に配置された際に第１のカッター部を駆動させ、第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける第１の制御手段と、
第１のカッター部によって第１の切り込みが設けられたラベルを、カッター間案内機構上において移動させ、所定位置に配置するラベル移動手段と、
第２のカッター部に、カッター間案内機構上において所定位置に配置されたラベルに対して第２の切り込み領域を設けさせる第２の制御手段と、
を備えた、タグ作製装置。
【請求項７】
請求項１又は２に記載のラベル作製装置で作製されたラベルに切り込みを施してタグを作製するタグ作製装置であって、
第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける第１のカッター部と、
第２の切り込み領域に第２の切り込みを設ける第２のカッター部と、
第１の切り込み領域に前記ラベルを案内する第１の案内機構と、
第１のカッター部によって第１の切り込み領域に第１の切り込みが設けられたラベルを第２のカッター部へ案内するカッター間案内機構と、
を備えた、タグ作製装置。
【請求項８】
ラベルが挿入される第１の挿入口と、
第１の挿入口から第１の所定位置まで挿入されたラベルに対して第１の切り込みを設ける第１のカッター部と、
ラベルが挿入される第２の挿入口と、
第２の挿入口から第２の所定位置まで挿入されたラベルに対して、第１の切り込みと係合する第２の切り込みを設ける第２のカッター部と、
を備えた、タグ作製装置。
【請求項９】
ラベルが挿入される第１の挿入口と、
第１の挿入口から第１の所定位置まで挿入されたラベルに対して第１の切り込みを設ける第１のカッター部と、
第１のカッター部で第１の切り込みが挿入されたラベルがさらに第２の所定位置まで挿入された際に、第１の切り込みと係合する第２の切り込みをラベルに設ける第２のカッター部と、
第１のカッター部から第２のカッター部へラベルを案内するカッター間案内機構と、
を備えた、タグ作製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルに互いに係合する切り込みが設けられたタグを作製するタグ作製装置と、当該タグ作製装置で切り込みが設けられるラベルを作製するラベル作製装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、数々のタグを作製する方法・装置が提案されている。これらのいずれの方法・装置も、タグを大量生産するためのものである（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００３】
これに対し、互いに係合する二つの切り込み（第１の切り込みと第２の切り込み）の位置を自由に設定されたタグ作製装置が望まれている。例えば、植物にタグを括りつける場合、植物ごとに太さが異なるため、第１の切り込みと第２の切り込みとの間隔を適宜自由に設定することが要請される。
【０００４】
また、タグに印刷される画像の、タグの横方向（長手方向）の長さを自由に設定できるようにすることも望まれている。タグを取り付ける物ごとに、タグに説明文を印刷するような用途においては、当該物ごとに説明文の分量が変わるため、タグの長手方向の長さを任意に設定できるようにすることが要請される。
【特許文献１】特開平１１−１５３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記要請に鑑みなされたものであり、長手方向の長さを任意に設定されたタグを作製するためのラベル作製装置並びにタグ作製装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る第１のラベル作製装置は、下記要件を具備する。
（１）切り込み領域設定手段：所定幅の長尺状のラベル原紙に、第１の切り込みが設けられる第１の切り込み領域と、当該第１の切り込みと係合する第２の切り込みが設けられる第２の切り込み領域とを設定する。
（２）画像形成領域設定手段：ラベル原紙における第１の切り込み領域及び第２の切り込み領域が設定されていない領域に画像を形成する画像形成領域を設定する。
（３）画像形成手段：画像形成領域に画像を形成する。
（４）表示手段：第１の切り込み領域、第２の切り込み領域及び画像形成領域を含む範囲をラベルとして設定し、ラベルをラベル原紙から切り離す位置を利用者に提示する。
【０００７】
第１のラベル作製装置によれば、長さが自由に設定されたタグを作製するためのタグ原紙たるラベルを作製することができる。すなわち、説明文などを印刷する領域（画像形成領域）における長手方向（横方向）の制約がない。
また、第１の切り込みと第２の切り込みとの間隔を自由に設定することが可能となる。これにより、タグを取り付ける対象物にあわせた間隔の切り込みを備えたタグを作製するためのラベルを作製することが可能となる。このタグは、第１の切り込みと第２の切り込みとの間隔が対象物に最適化可能なため、対象物に取り付けられた際にずれてしまうといったことを防止できる。
第１の切り込みと第２の切り込みが形成されてタグにされるラベルにおいて、切り込みが入れられ、切り込み同士が係合された状態においても、画像形成された画像が欠けることがないラベルを提供することが可能となる。
切り込み領域を考慮して画像を形成する領域を設定するため、切り込みが入れられタグとされ、当該タグの切り込み同士が係合された状態を考慮したラベルを作製することが可能となる。
【０００８】
本発明に係る第２のラベル作製装置は、第１のラベル作製装置において、構成要素（４）が下記構成要素（５）に置換されている。
（５）切断手段：第１の切り込み領域、第２の切り込み領域及び画像形成領域を含む範囲をラベルとして設定し、当該ラベルをラベル原紙から切り離す。
【０００９】
このようなラベル作製手段には、さらに、下記構成要素（６）及び（７）が好適に付加される。
（６）第１の切り込み画像形成手段：第１の切り込み領域中に第１の切り込みが設けられる位置を示す画像を形成する。
（７）第２の切り込み画像形成手段：第２の切り込み領域中に第２の切り込みが設けられる位置を示す画像を形成する。
【００１０】
以上の構成要素が付加されたラベル作製装置で作製されたラベルには、タグ作製装置を用いて切り込みを入れる際の目安が画像形成されているため、所定の位置に切り込みを設けることが極めて容易になる。
【００１１】
また、上記構成要素（６）、（７）の代わりに、下記構成要素（８）及び（９）を付加してもよい。
（８）第１の切り込み表示画像形成手段：第１の切り込み領域中に、当該領域が第１の切り込み領域であることを示す画像を形成する。
（９）第２の切り込み表示画像形成手段：第２の切り込み領域中に、当該領域が第２の切り込み領域であることを示す画像を形成する。
【００１２】
このような構成にしても、切り込みが設けられる位置を把握することが容易となる。
また、後述するタグ作製装置へのラベルの挿入方向を表示するようにしてもよい。
【００１３】
本発明に係る第１のタグ作製装置は、下記構成要素を備える。
（１０）第１のカッター部：上記したラベル作製装置で作製されたラベルの第１の切り込み領域に第１の切り込みを施す。
（１１）第２のカッター部：ラベルの第２の切り込み領域に第２の切り込みを施す。
【００１４】
以上のタグ作製装置によれば、切り込み同士が係合するタグであって、係合状態の切り込みによって画像が欠けることのないタグを作製・提供することができる。また、切り込み部同士の間隔が自由に設定されたタグを作製することができる。さらに、画像形成領域が自由に設定されたタグを作製することができる。
【００１５】
なお、上記構成要素（６）及び（７）を具備したラベル作製装置で作製されたラベルを用いれば、切り込み領域に切り込みの目安が画像形成されているため、所定位置に確実に切り込みを入れることが容易となる。
【００１６】
本発明に係る第２のタグ作製装置は、上記構成要素（１０）及び（１１）に加え、下記構成要素（１２）及び（１３）を備える。
（１２）第１の案内機構：第１のカッター部へ前記ラベルを案内する。
（１３）第２の案内機構：第２のカッター部へ前記ラベルを案内する。
【００１７】
以上のタグ作製装置も、第１のタグ作製装置と同様の作用を奏する。
なお、上記構成要素（８）及び（９）を具備したラベル作製装置で作製されたラベルを用いれば、２つの切り込み領域がいずれであるかを容易に識別することができるため、第１の切り込み領域に第１の切り込みを、第２の切り込み領域に第２の切り込みを、それぞれ確実に設けることが可能となる。
また、上記構成要素（６）及び（７）を具備したラベル作製装置で作製されたラベルを用いれば、２つの切り込み領域がいずれであるかを識別することができるため、第１の切り込み領域に第１の切り込みを、第２の切り込み領域に第２の切り込みを、それぞれ設けることが容易となる。
【００１８】
本発明に係る第３のタグ作製装置は、第２のタグ作製装置における構成要素に加え、さらに下記構成要素を具備する。
（１４）第１の制御装置：第１の案内機構において前記ラベルが所定位置に配置された際に第１のカッター部を駆動させ、第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける。
（１５）第２の制御装置：第２の案内機構において前記ラベルが所定位置に配置された際に第２のカッター部を駆動させ、第２の切り込み領域に第２の切り込みを設ける。
【００１９】
以上のタグ作製装置によれば、上記した作用に加え、ラベルが所定位置に配置されたことをトリガーとして自動的に切り込みを設けることができる。また、ラベルを案内機構上の所定位置に配置すれば、適切な位置に自動的に所定の切り込みが設けられる。すなわち、ラベル上の適切な位置に切り込みを設けることが極めて容易となる。
【００２０】
本発明に係る第４のタグ作製装置は、第２のタグ作製装置における構成要素に加え、さらに下記構成要素を具備する。また、構成要素（１３）が（１３’）に置換されている。
（１４）第１の制御手段：第１の案内機構において前記ラベルが所定位置に配置された際に第１のカッター部を駆動させ、第１の切り込み領域に第１の切り込みを設ける。
（１３’）カッター間案内機構：第１のカッター部によって第１の切り込み領域に第１の切り込みが設けられたラベルを第２のカッター部へ案内する。
（１６）ラベル移動手段：第１のカッター部によって第１の切り込みが設けられたラベルを、カッター間案内機構上において移動させ、所定位置に配置する。
（１５’）第２の制御手段：第２のカッター部に、カッター間案内機構上において所定位置に配置されたラベルに対して第２の切り込み領域を設けさせる。
【００２１】
以上のタグ作製装置によれば、上記した作用に加え、ラベルを第１の案内機構に導入するだけで、適切な位置に切り込みが設けられたタグを作製することが可能となる。また、第１の切り込みと第２の切り込みをワンパスで自動で作製することが可能となる。
【００２２】
本発明に係る第５のタグ作製装置は、第２のタグ作製装置において、構成要素（１３）が（１３’）に置換されている。
以上のタグ作製装置によれば、上記した作用に加え、第１の切り込みと第２の切り込みをワンパスで作製することが可能となる。
【００２３】
本発明に係る第６のタグ作製装置は、下記構成要素を具備する。
（１６）第１の挿入口：ラベルが挿入される。
（１７）第１のカッター部：１の挿入口から第１の所定位置まで挿入されたラベルに対して第１の切り込みを設ける。
（１８）第２の挿入口：ラベルが挿入される。
（１９）第２のカッター部：第２の挿入口から第２の所定位置まで挿入されたラベルに対して、第１の切り込みと係合する第２の切り込みを設ける。
【００２４】
以上のタグ作製装置によれば、ラベルに第１の切り込みと第２の切り込みが設け、タグを作製することが可能となる。
【００２５】
本発明に係る第７のタグ作製装置は、下記構成要素を具備する。
（１６）第１の挿入口：ラベルが挿入される。
（１７）第１のカッター部：１の挿入口から第１の所定位置まで挿入されたラベルに対して第１の切り込みを設ける。
（２０）第１のカッター部から第２のカッター部へラベルを案内する。
（１９’）第１のカッター部で第１の切り込みが挿入されたラベルがさらに第２の所定位置まで挿入された際に、第１の切り込みと係合する第２の切り込みをラベルに設ける。
【００２６】
以上のタグ作製装置によれば、ラベルに、ワンパスで、第１の切り込みと第２の切り込みを設けてタグにすることが可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
以上の説明からも明らかなように、本発明によれば、長手方向の長さを任意に設定されたタグを作製するためのラベル作製装置並びにタグ作製装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係る実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００２９】
＜ラベル作製装置＞
本実施の形態に係る第１のラベル作製装置を説明する。このラベル作製装置１は、２つの切り込み領域と画像形成領域をラベル原紙Ｌ上に設定し、画像形成領域に画像を印刷して、タグの前駆体たるラベルを作製する装置である。
【００３０】
図１および図２に示すように、ラベル作製装置１は、ラベル原紙Ｌに対して印刷処理を行う装置本体１１と、ラベル原紙ＬおよびインクリボンＲを収容し、装置本体１１に着脱自在に装着されるテープカートリッジＣとを備えている。
【００３１】
装置本体１１は、装置ケース１２により外殻が形成され、装置ケース１２の前半部上面には、文字等を入力するための複数の文字入力キー１３と、各種選択および確定処理等を行うための複数の機能キー１５と、を備えたキーボード１７が配設されている。ここで、機能キー１５には、ラベル原紙Ｌのテープ幅、テープ長および余白領域並びに文字等の書式等を設定する各種設定キー１５ａ、後述するディスプレイ２４に表示される選択肢を選択する上下（左右）キー１５ｂ、上記選択肢から所望の選択肢（文字列）を印刷画像として確定する確定キー１５ｃ、入力編集中の文字等を削除する削除キー１５ｄ、印刷処理を実行するための印刷キー１５ｅ等が含まれる。
【００３２】
装置ケース１２の後半部左上面には、開閉蓋２１が広く設けられ、開閉蓋２１の上面には、テープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２２が形成されていると共に、開閉蓋２１の前側にはこれを開放する蓋体開放ボタン２３が設けられている。後半部右上面には、キーボード１７からの入力結果等を表示するディスプレイ２４が形成されている。
【００３３】
図３に示すように、ディスプレイ（表示手段）２４は横長の表示画面を有し、表示画面の下部に設定された、入力編集を行うための入力編集領域２４ａと、表示画面の上部に設定された、確定した確定文字列（印刷画像）の印刷レイアウトを逐一表示するレイアウト表示領域２４ｂと、を備えている。レイアウト表示領域２４ｂには、検出したテープ幅と設定したテープ長とが小さく数値表示されると共に、入力編集により確定した印刷画像が、設定された印刷書式（文字サイズ・フォント等）に対応したレイアウトイメージで表示される。これにより、印刷画像の大きさ、配置バランスおよび余白領域等を印刷処理前に確認できるようになっている。具体的には、図３に示すレイアウト表示領域２４ｂには、テープ幅（１８ｍｍ）およびテープ長（４．５ｃｍ）に対して、確定した印刷画像（「今日は」）のレイアウトが、テープに相当する部分を陰ドットとし、文字に相当する部分を陽ドットとして反転表示されている。なお、ディスプレイ２４には、上記表示内容に加え、設定キー１５ａ等の操作により、各種設定メニュー等も表示される。
【００３４】
開閉蓋２１の内部には、テープカートリッジＣが装着されるカートリッジ装着部３１が窪入形成されており、カートリッジ装着部３１には、テープカートリッジＣから繰り出されるラベル原紙Ｌに印刷処理を行う印刷ヘッド４１が配設されている（図２参照）。
【００３５】
装置ケース１２の左側部には、カートリッジ装着部３１と装置外部とを連通するテープ排出口３２が形成され、このテープ排出口３２に臨んで装置ケース１２には、ラベル原紙Ｌを切断するためのカッタユニット３３が内蔵されている。また、図１および図２では省略したが、装置ケース１２の内部には、装置本体１１を統括制御する制御部６０（図４参照）を構成する回路基板が搭載されている。
【００３６】
カートリッジ装着部３１には、ヘッドカバー４０に覆われたサーマル方式の印刷ヘッド４１と、後述するテープリール５１の位置決めをする位置決め突起４２と、テープカートリッジＣのラベル原紙ＬおよびインクリボンＲを送り、印刷ヘッド４１に対峙するプラテン駆動軸４３およびインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸４４とが突設されている。また、カートリッジ装着部３１には、カートリッジケースＣの裏面に形成された複数の被検出孔に対応してテープ識別センサ２６（図４参照）が設けられている。また、カートリッジ装着部３１には、プラテン駆動軸４３および巻取り駆動軸４４を駆動する印刷送りモータ４６（図４参照）や減速ギヤ列等（図示省略）が内蔵されている。
【００３７】
テープカートリッジＣは、カートリッジケース５０の内部に、ラベル原紙Ｌを巻回したテープリール５１と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボン繰出しリール５２およびリボン巻取りリール５３とを収容して構成されている。また、ラベル原紙ＬとインクリボンＲとが重なる部分に対応し、上記プラテン駆動軸４３に嵌合して回転駆動するプラテンローラ５５が配置されている。
【００３８】
テープカートリッジＣをカートリッジ装着部３１に装着すると、位置決め突起４２にテープリール５１が、巻取り駆動軸４４にリボン巻取りリール５３が、プラテン駆動軸４３にプラテンローラ５５が、それぞれ差し込まれ、この状態で開閉蓋２１を閉蓋すると、これに連動して、印刷ヘッド４１が、ラベル原紙ＬおよびインクリボンＲを挟み込んでプラテンローラ５５に当接し、印刷待機状態となる。入力編集により印刷データが生成されると、生成された印刷データに基づき、プラテン駆動軸４３および巻取り駆動軸４４が同期回転して、ラベル原紙ＬおよびインクリボンＲを送りながら、印刷ヘッド４１により印刷処理が行われる。これと共に、リボン繰出しリール５２から繰り出されたインクリボンＲは、リボン巻取りリール５３に巻き取られる。印刷処理後のラベル原紙Ｌは、印刷済み部分がカッタユニット３３により切断され、切断されたラベル原紙Ｌがラベルとしてテープ排出口３２から外部に排出される。
【００３９】
ラベル原紙Ｌは、テープ種別（テープ幅、テープ色、インクリボン色、テープ材質など）が異なる複数種のものが用意されている。カートリッジケース５０の裏面には、小さな複数の被検出孔（図示省略）が形成され、上記のテープ識別センサによってこの複数の被検出孔が検出されることにより、ラベル原紙Ｌの種別を識別できるようになっている。
【００４０】
次に、図４を参照し、ラベル作製装置１の制御系について説明する。ラベル作製装置１は、操作部６１と、検出部６２と、印刷部６３と、切断部６４と、駆動部６５と、これら各部に接続して、ラベル作製装置１全体を制御する制御部６０と、を有している。
【００４１】
操作部６１は、キーボード１７上の文字入力キー１３、機能キー１５等からのデータ入力や、レイアウトキー１５ｆによる印刷データ等のディスプレイ２４への表示など、ユーザインタフェースとして機能する。検出部６２は、テープ識別センサ２６を有し、ラベル原紙Ｌ（テープカートリッジＣ）の種別を検出する。印刷部６３は、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド４１および印刷送りモータ４６を有し、生成された印刷データに基づいて印刷ヘッド４１によりラベル原紙Ｌに印刷処理を行う。切断部６４は、ラベル原紙Ｌを切断するフルカッタ３４及びこれを駆動するフルカッタモータ３５からなるカッタユニット３３を有し、印刷部６３で印刷処理済みのラベル原紙Ｌを所定長さとなるように切断し、ラベルを作製する。駆動部６５は、ディスプレイドライバ６６、ヘッドドライバ６７、印刷送りモータドライバ６８およびカッタモータドライバ６９を有し、各部を駆動する。
【００４２】
制御部６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７１と、ＣＰＵ７１で各種制御処理を行うための制御プログラムを有するＲＯＭ（Read
Only Memory）７２、各種制御処理の作業領域となるＲＡＭ（Random Access Memory）７３と、ラベル作製装置１の各部と入力データや制御信号の入出力を行う入出力制御装置（以下、「ＩＯＣ：Input
Output Controller」と称する）７４を備え、これらは互いに内部バス７５により接続されている。そして、ＣＰＵ７１は、上記の構成により、ＲＯＭ７２内の各種制御プログラムに従って、ＩＯＣ７４を介してラベル作製装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力された各種信号・データに基づいてＲＡＭ７３内の各種データを処理し、ＩＯＣ７４を介してラベル作製装置１内の各部に各種信号・データを出力することにより、入力編集処理（印刷データ生成処理）や印刷切断処理の制御を行う。
【００４３】
ＲＯＭ７２には、少なくとも、ラベルに切り込み領域及び画像形成領域を設定し、ラベル長及びラベルレイアウトを決定するためのレイアウトプログラム７２ａ（切り込み領域設定手段、画像形成領域設定手段）と、画像形成領域に印刷する画像を作製し、印刷を行う印刷プログラム７２ｂ（画像形成手段）と、印刷が行われたラベルをラベル原紙であるラベル原紙Ｌから切り離す処理を行うためのラベル切断プログラム７３ｃ（切断手段）と、を備えている。
【００４４】
レイアウトプログラム７２ａは、ラベル原紙上に切り込み領域と画像形成領域を設定し、ラベルのレイアウトを規定する。図５に示すように、切り込み領域は、第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１と第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２とで構成されている。後述するタグ作製装置によってそれぞれ第１の切り込みＡ１と第２の切り込みＡ２が設けられる。第１の切り込みＡ１は、第２の切り込みＡ２に挿入されることで、互いに結合し、リングを形成する。
また、ラベルには、切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２の他に画像が形成される（記号や文字等が印刷される）領域である画像形成領域Ｉが設定される。
レイアウトプログラム７２ａは、第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１、第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２及び画像形成領域Ａ−Ｉを含む領域をラベルとして設定する。
【００４５】
各種設定キー１５ａを用いた操作によって「切り込み領域設定」が選択されると、レイアウトプログラム７２ａが起動する。
レイアウトプログラム７２ａは、ディスプレイ２４にラベルのイメージ画像を表示する。次いで、ディスプレイ２４のラベルイメージ画像上に第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１のイメージ画像を表示し、各種設定キー１５ａにおける方向キーによってラベル上の位置が変更され、確定キーが押下されることで位置が決定される。ラベル上における第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１の位置を決定した後、ディスプレイ２４に第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２のイメージ画像を表示し、上記同様に当該領域の位置を決定する。第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２は、第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１とは重複しない位置に設定される。
【００４６】
レイアウトプログラム７２ａは、ラベル上に切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２の位置を決定した後、ラベル上におけるこれらの領域と重複しない位置に画像形成領域Ａ−Ｉを設定する。まず、上記ラベルイメージ上に、規格上最も幅の狭い画像形成領域を表示する。方向指示キーによってラベル上における位置が決定された後、幅が変更・決定される。この際、画像形成領域Ａ−Ｉは、切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２とは重複しないようにされる。図５に示すように第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１と第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２との間に設定される場合には、最大幅は両者間の幅となる。
【００４７】
レイアウトプログラム７２ａは、以上のようにして切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２、画像形成領域Ａ−Ｉを設定した後、これらの領域を全て含む領域をラベルとして設定する。
【００４８】
印刷プログラム７２ｂは、文字入力キー１３や機能キー１５によって画像形成領域Ａ−Ｉに形成する画像（文字・記号等）が入力される。入力された状態をディスプレイ２４に表示する。画像形成領域Ａ−Ｉに形成する画像が決定されると、印刷送りモータ４６を駆動しながらテープカートリッジＣ内のラベル原紙Ｌを排出させつつ、印刷ヘッド４１を用いて画像形成領域Ａ−Ｉに画像を形成する。切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２には、切り込みＮ１、Ｎ２の画像を形成する。
【００４９】
切断プログラムは７２ｃは、フルカッタ３４を用い、印刷プログラム７２ｂによって画像形成領域Ａ−Ｉに画像が形成されたラベル原紙Ｌを、レイアウトプログラム７２ａで決定された位置で切断し、図５に示すラベルを作製する。
【００５０】
ラベル作製装置１は、以上の構成を備えているため、第１の切り込みＡ１と第２の切り込みＡ２との距離・配置、画像形成領域Ａ−Ｉの大きさ・配置等が自由に設定されたタグ前駆体たるラベルを作製することが可能となる。
【００５１】
ラベル作製装置１は、例えば以下のように変形することもできる。
・切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２と画像形成領域Ａ−Ｉの位置関係は図５に示すものに限定されず、例えば図６に示すような位置関係にすることもできる。
・ラベル上に複数の画像形成領域を設定できるようにしてもよい。例えば、図７に示すように、切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２に挟まれた位置に設定された第１の画像形成領域Ａ−Ｉ１と、両領域に挟まれていない位置に設定された第２の画像形成領域Ａ−Ｉ２とを設定することもできる。
【００５２】
・第１の切り込みＮ１や第２の切り込みＮ２の形状、第１の切り込み領域Ａ−Ｎ１や第２の切り込み領域Ａ−Ｎ２の大きさを設定できるようにしてもよい。例えば、切り込みの形状を複数用意しておき、用意された中から採用する切り込み（形状）を選択できるようにしてもよい。切り込みの形状によって、第１の切り込みＮ１と第２の切り込みＮ２との結合力を変えることが可能となる。
【００５３】
・画像形成領域に形成する文字等を決定し、その大きさ・字間などのデザインを決定した後、決定された画像に応じて画像形成領域Ａ−Ｉの大きさを算出するようにしてもよい。このようにして算出された画像形成領域Ａ−Ｉを、方向指示キーによってラベル上の位置を決定するようにしてもよい。このように構成すれば、画像形成領域に形成される画像にあわせて、当該画像が印刷できる大きさの画像形成領域が自動で設定できる。
【００５４】
・切り込み領域Ａ−Ｎ１、Ａ−Ｎ２に切り込みＮ１、Ｎ２の画像を形成せず、当該領域を示す画像を形成してもよい（例えば図８を参照。）。
【００５５】
・ラベル原紙Ｌに画像を形成した後、ラベル原紙Ｌからラベルを切断せず、ラベルをテープ排出口３２から排出した後、テープ排出口３２近傍においてラベルをラベル原紙Ｌからハサミ等を用いて切り離すようディスプレイ２４を用いて表示するなどしてもよい。ラベル原紙Ｌが厚かったり固かったりする場合、フルカッタ３４では切断できなかったり、刃が傷ついてしまったりすることがあるため、フルカッタ３４以外の刃でラベルをラベル原紙Ｌから切り離すことができるようにするためである。ただし、この構成を採用する場合には、ラベル作製装置には、フルカッタ３４及びそれに付随する機構を設けなくともよい。
【実施例２】
【００５６】
次いで、タグ作製装置について説明する。図９に、本実施の形態に係る第１のタグ作製装置１００を示す。図９に示すように、タグ作製装置１００は、ラベルに第１の切り込みＮ１を設ける第１の切り込み作製部１０１Ａと、第２の切り込みＮ２を設ける第２の切り込み作製部１０１Ｂとを備える。各切り込み作製部は、挿入口１０２を備えたラベル案内部１０３と、位置決め部１０４と、カッタ１０５と、カッタ駆動部１０６と、図示しないスイッチとを備える。
【００５７】
ラベル案内部１０３は、ラベルの幅方向の動きを規制するガイドである。ラベル案内部１０３に挿入されたラベルは、位置決め部１０４とラベル案内部１０３とによって位置が規定・固定される。このようにしてラベルが所定位置に配置された状態においてスイッチが押下されると、カッタ駆動部１０６が駆動してカッタ１０５がラベルに押しつけられ、ラベルに切り込みが設けられる。
【００５８】
以上のタグ作製装置１００に挿入されるラベルは、好適には上記ラベル作製装置で作製されたラベルとされる。また、第１の切り込み作製部１０１Ａ、第２の切り込み作製部１０１Ｂの挿入口に対し、いずれの方向・向きで挿入すればよいかを判別しやすくするため、例えば図８に示すように、挿入口への投入方向・向きをラベルに印刷するとよい。さらに、挿入口１０２近傍に、ラベルの挿入方向・向きの案内を表示してもよい。
【００５９】
タグ作製装置１００は、例えば以下のように変形することもできる。
・位置決め部１０４にラベル検知センサーを設け、ラベルが位置決め部１０３に当接した場合にカッタ駆動部１０６を駆動するようにしてもよい。このように構成すれば、ラベルを挿入するだけで切り込み部を設けることが可能となる。
【００６０】
・装置内においてカッタ１０５、カッタ駆動部１０６の位置を固定とせず、移動できるように構成してもよい。このように構成すれば、ラベル上における様々な位置に切り込み領域を設定することが可能となる。また、ラベル作製装置が、ラベル排出後などに、作製したラベルにおける切り込み位置に関する情報に基づいてタグ作製装置におけるカッタ駆動部１０６の配置位置を算出し、カッタ駆動部１０６をいずれの位置に配置すればよいかディスプレイ表示するなどしてもよい。
【実施例３】
【００６１】
図１０に第２のタグ作製装置１１０示す。図１０においては、筐体上部を波線で示し、装置内部を示している。また、第１のタグ作製装置１００における構成要素と同等の構成要素については同一の符号を付した。
タグ作製装置１１０は、ラベル案内部１０３に排出口１０７が設けられ、位置決め部１０４は、上下方向に移動可能であり、ラベルが当接しているか否かを判断するセンサが設けられている。また、ラベル案内部１０３に沿って、ラベルを挿入口１０２から排出口１０７へ搬送する図示しない搬送部を備える。
【００６２】
挿入口１０２にラベルが挿入されると、搬送部がラベルを位置合わせ部１０４まで搬送する。位置合わせ部１０４は、通常状態においては図１０に示すようにラベル案内部１０３上に突設されている。位置合わせ部１０４に設けられたセンサによってラベルが位置合わせ部１０４に当接したことを検知すると、カッタ駆動部１０６が駆動してカッタ１０５がラベルに押しつけられ、ラベルに切り込みが設けられる。ラベルに切り込みが設けられた後、カッタ駆動部１０６はカッタ１０５を待避位置まで搬送し、位置合わせ部１０４はラベル案内部１０３下側に移動して通路を開放する。搬送部は、ラベルを排出口１０７まで搬送し、排出口１０７から装置外部へ排出する。
【００６３】
以上の処理を、第１の切り込み作製部１０１Ａと第２の切り込み作製部１０１Ｂとで行うことで、ラベルに切り込みを設けてタグを作製する。なお、タグ作製装置１１０は、上記したラベル作製装置で作製されたラベルが好適に用いられてタグを作製する。
【００６４】
タグ作製装置１１０は、図１１に示すように構成することもできる。図１１に示すタグ作製装置１１０は、第１の切り込み作製部１０１Ａのラベル案内部１０３Ａと第２の切り込み作製部１０１Ｂのラベル案内部１０３Ｂとが連続した、いわゆる「ワンパス」の構成を採用する。挿入口１０２にラベルが挿入されると、搬送部が位置決め部１０４Ａまでラベルを搬送し、カッタ１０５Ａによってラベルに第１の切り込み部Ｎ１が設けられる。この後、搬送部によって位置決め部１０４Ｂまでラベルが搬送され、カッタ１０５Ｂによってラベルに第２の切り込み部Ｎ２が設けられ、タグが作製される。作製されたタグは搬送部によって排出口１０７まで搬送されて、装置外部へ排出される。
【００６５】
上記したタグ作製装置１１０は、例えば以下のように変形することもできる。
・排出口１０７を設けず、挿入口１０２からラベル・タグを排出するようにしてもよい。
・位置決め部１０４を設けず、搬送部がラベルの位置決めを行うようにしてもよい。
・搬送部がラベルを搬送する代わりに、カッタ駆動部１０６が装置内を移動することでカッタを切り込み領域に対向させるようにしてもよい。
【実施例４】
【００６６】
図１２に、本実施の形態に係る第３のタグ作製装置１２０を示す。タグ作製装置１２０は、第１の切り込み作製用のものと第２の切り込み作製用のものの二種類用意される。タグ作製装置１２０は、切り込みを設ける刃１２１を有する第１の支持部１２２と、刃１２１に対向する受け部１２３を備えた第２の支持部１２４とが支点１２５で接続され、支点１２５を基準として相対的に回動できるように構成されている。第１の支持部１２２における支点１２５を基準として刃１２１が設けられた側とは反対側には第１の持ち手１２６が設けられ、第２の支持部１２４における支点１２５を基準として受け部１２３が設けられた側とは反対側には第２の持ち手１２７が設けられている。
【００６７】
第１の持ち手１２６と第２の持ち手を支点１２５を基準として離すことで、刃１２１と受け部１２３とを離す。刃１２１と受け部１２３との間に隙間ができた段階で、両者間にラベルを配置する。この状態で刃１２１と受け部１２３とを接近させ、刃１２１によってラベルに切り込みを設ける。
【００６８】
以上の処理を、第１の切り込み作製用のタグ作製装置と第２の切り込み作製用のタグ作製装置とで行うことで、ラベルからタグを作製する。
【００６９】
第３のタグ作製装置１２０を用いてタグを作製する場合には、図５乃至図７に示すような、切り込みＮ１、Ｎ２の形状が画像形成されたラベルが好適に用いられる。刃１２１をラベル上のいずれの位置に当接させればよいかが極めて容易に把握でき、所定の位置に確実に切り込みを設けることが可能となるからである。
【００７０】
上記した実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明は上記実施形態に拘泥して解釈されるものではない。
例えば、図１３に示すように、第１の切り込みＮ１、第２の切り込みＮ２以外に第３の切り込みＮ３を設け、第３の切り込みＮ３に対象物を通した上で第１の切り込みＮ１と第２の切り込みＮ２とを係合させることで対象物に括りつけるタグを作製するようにラベル作製装置並びにタグ作製装置を変形することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本実施の形態に係るラベル作製装置の外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示すラベル装置において開閉蓋２１が開かれた状態、及びテープカートリッジＣの構成を示した斜視図である。
【図３】図１に示すラベル作製装置のディスプレイを説明するための画像図である。
【図４】図１に示すラベル作製装置の内部構成を説明するためのブロック図である。
【図５】図１に示すラベル作製装置で作製されるラベルを示した図である。
【図６】図１に示すラベル作製装置で作製される他のラベルを示した図である。
【図７】図１に示すラベル作製装置で作製されるさらに別のラベルを示した図である。
【図８】図１に示すラベル作製装置で作製されるラベルにおける、切り込み領域の他の表示方法を示した図である。
【図９】本実施の形態に係る第１のタグ作製装置を説明するための斜視図である。
【図１０】本実施の形態に係る第２のタグ作製装置を説明するための斜視図である。
【図１１】本実施の形態に係る第２のタグ作製装置の変形例を説明するための斜視図である。
【図１２】本実施の形態に係る第３のタグ作製装置を説明するための図である。
【図１３】本実施の形態に係るタグ作製装置で作製されるタグの例を示した図である。
【符号の説明】
【００７２】
１：ラベル作製装置
１３：文字入力キー
１５：機能キー
１７：キーボード
２４：ディスプレイ
３２：テープ排出口
３３：カッタユニット
６３：印刷部
７２ａ：レイアウトプログラム
７２ｂ：印刷プログラム
７２ｃ：ラベル切断プログラム
Ｌ：ラベル原紙
Ａ−Ｎ１：第１の切り込み領域
Ａ−Ｎ２：第２の切り込み領域
Ａ−Ｉ：画像形成領域
Ｎ１：第１の切り込み
Ｎ２：第２の切り込み
１００、１１０、１２０：タグ作製装置
１０１Ａ：第１の切り込み作製部
１０１Ｂ：第２の切り込み作製部
１０２：挿入口
１０３：ラベル案内部（ガイド）
１０４：位置決め部
１０５：カッタ
１０６：カッタ駆動部
１０７：排出口
１２１：刃
１２２：第１の支持部
１２３：受け部
１２４：第２の支持部
１２５：支点
１２６：第１の持ち手
１２７：第２の持ち手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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