(57)【要約】【課題】アレルギー疾患などの免疫異常による疾患等を有効に予防・治療することができ、さらに副作用を生ずることが少なく安全で、かつ服用や摂取が容易な、免疫調節機能を有する組成物およびそれを用いた飲食品または飲食品素材を提供する。【解決手段】下記の（Ａ）および（Ｂ）の少なくとも一つを含有することを特徴とする免疫調節用組成物とする。そして、その免疫調節用組成物を含有する飲食品または飲食品素材とする。（Ａ）哺乳類の樹状細胞および脾臓細胞の少なくとも一方からインターロイキン１０およびインターロイキン１２産生を誘導する能力を有するラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)。（Ｂ）上記（Ａ）により生産された多糖類。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の（Ａ）および（Ｂ）の少なくとも一つを含有することを特徴とする免疫調節用組成物。
（Ａ）哺乳類の樹状細胞および脾臓細胞の少なくとも一方から、インターロイキン１０（ＩＬ−１０）およびインターロイキン１２（ＩＬ−１２）産生を誘導する能力を有するラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)。
（Ｂ）上記（Ａ）により生産された多糖類。
【請求項２】
上記ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)が、哺乳類の樹状細胞から腫瘍壊死因子−α（ＴＮＦ−α）およびインターロイキン６（ＩＬ−６）の少なくとも一方の産生を誘導する能力を有する請求項１記載の免疫調節用組成物。
【請求項３】
上記ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)が、哺乳類の脾臓細胞からインターロイキン４（ＩＬ−４）の産生抑制を誘導する能力およびインターフェロンγ（ＩＦＮ−γ）の産生を誘導する能力の少なくとも一方の能力を有する請求項１または２記載の免疫調節用組成物。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の免疫調節用組成物を含有することを特徴とする飲食品または飲食品素材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、免疫調節用組成物およびそれを用いた飲食品または飲食品素材に関するものであり、詳しくは、哺乳類の樹状細胞や脾臓細胞などからインターロイキン１０（以下「ＩＬ−１０」とする）およびインターロイキン１２（以下「ＩＬ−１２」とする）の両方を高産生する能力を有する、免疫調節機能を有する組成物およびそれらを用いた飲食品または飲食品素材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
生体の免疫系は、免疫担当細胞間の直接的あるいは間接的な相互作用によって調節されている。しかし、現代社会では、人は近代的な生活習慣の普及と高齢化社会へのシフトに伴い、このような免疫系の恒常性を保つことが困難な状態となっており、アレルギー疾患や炎症性腸疾患、自己免疫疾患など様々な免疫異常による疾患が依然増加している。これらの疾患では、無害な外来抗原や自己抗原への過剰な免疫応答が観察されることから、Ｉ型ヘルパーＴ細胞（以下「Ｔｈ１細胞」とする）とII型ヘルパーＴ細胞（以下「Ｔｈ２細胞」とする）間のバランスの破綻や、免疫応答を負に制御する制御性Ｔ細胞の機能低下等が関与していると考えられる。
【０００３】
このような免疫系の恒常性を保つのに重要な役割を果たしているタンパク質分子の一つに、インターロイキンなどのサイトカインがある。サイトカインは超微量で作用することが知られ、免疫系は、このようなサイトカインによって増強されたり、抑制されたりして、複雑にその機能が調節されている。例えば、ＩＬ−１２はＴｈ１細胞の分化を誘導する。また、Ｔｈ１細胞はインターフェロンガンマ（以下「ＩＦＮ−γ」とする）などを産生し、Ｔｈ２細胞はインターロイキン４（以下「ＩＬ−４」とする）やＩＬ−１０などを産生している。産生されたこれらのサイトカインは、健全な生体内では互いに作用し合うことにより、Ｔｈ１細胞とＴｈ２細胞の均衡を保つ等の、様々な免疫応答機能の調節を行なっている。しかし、これらの均衡が崩れたり、制御性Ｔ細胞の機能が低下すると免疫異常による疾患が発生すると考えられる。
【０００４】
一方、消化器官における消化管免疫は、生体防御の最前線であり、病原体を認識し応答するが、腸内常在菌や食物などの無害な外来成分に対しては全身性の免疫寛容を誘導し、炎症を回避するという免疫恒常性維持機構を備えている。また、消化器官には、様々な免疫細胞がストックされ、それらが互いに作用し合い上記免疫恒常性維持機構を保持している。このような免疫細胞としては、例えば、腸管上皮細胞に存在する独特のＴ細胞等があげられる。このＴ細胞をはじめとする種々の細胞によって、消化器官は細胞性免疫応答も行なっている。
【０００５】
そして、このような細胞性免疫を司るＴｈ１細胞や、免疫調節を司る制御性Ｔ細胞は、造血幹細胞が外来成分に誘導されてなるものであるが、その発生・分化や機能成熟過程について詳細は未だ明らかではない。しかし、無菌マウスでは経口の免疫寛容が正常に誘導されないという知見や、制御性Ｔ細胞の機能成熟には樹状細胞が関与すること、小腸にはいくつかの機能の異なる樹状細胞が存在すること、樹状細胞の機能成熟には微生物特有の分子が関与することといった知見から、消化器官内に存在する微生物およびこれらの微生物由来成分による消化器官への刺激が、消化器官ひいては全身の免疫恒常性維持に関与するものと考えられる。
【０００６】
また、人体におけるＴｈ１細胞の数量は、生後から徐々に多くなり、成人の時期にピークに達する。しかし、通常、加齢とともにＴｈ１細胞の働きは弱くなり、これを補うために、Ｔｈ１細胞の分化を誘導するＩＬ−１２の産生が必要となる。また、上記制御性Ｔ細胞の活性化には、ＩＬ−１０が関与していることから、ＩＬ−１０の産生も免疫恒常性維持に重要な役割を担っている。
【０００７】
以上のことから、消化器官内に刺激を与え、免疫恒常性維持を図り、免疫異常による疾患を予防、軽減する手法として、近年、プロバイオティクスが注目を集めている。そして、プロバイオティクスによりサイトカインを誘導する試みとしては、ラクトバチルス属乳酸菌に属する特定の菌株によるＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生の誘導が知られている（特許文献１）。しかし、ラクトコッカス属乳酸菌には、ＩＬ−１０のみ、あるいはＩＬ−１２のみの産生の誘導する特定の菌株が存在することが知られているだけであり、その両方を強く誘導するものは知られていない（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００４−２７７３８１号公報
【特許文献２】特開２００５−１５４３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、アレルギー疾患などの免疫異常による疾患等を有効に予防・治療することができ、さらに副作用を生ずることが少なく安全であり、かつ服用や摂取が容易である、免疫調節機能を有する組成物およびそれを用いた飲食品または飲食品素材の提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明は、下記の（Ａ）および（Ｂ）の少なくとも一つを含有することを特徴とする免疫調節用組成物を第１の要旨とする。
（Ａ）哺乳類の樹状細胞および脾臓細胞の少なくとも一方から、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を有するラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)。
（Ｂ）上記（Ａ）により生産された多糖類。
【００１０】
また、本発明は、第１の要旨の免疫調節用組成物において、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)が、哺乳類の樹状細胞から腫瘍壊死因子−α（ＴＮＦ−α、以下「ＴＮＦ−α」とする）およびインターロイキン６（ＩＬ−６、以下「ＩＬ−６」とする）の少なくとも一方の産生を誘導する能力を有する免疫調節用組成物を第２の要旨とする。
【００１１】
さらに、本発明は、第１または第２の要旨の免疫調節用組成物において、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)が、哺乳類の脾臓細胞からインターロイキン４（ＩＬ−４、以下「ＩＬ−４」とする）の産生抑制を誘導する能力およびインターフェロンγ（ＩＦＮ−γ、以下「ＩＦＮ−γ」とする）の産生を誘導する能力の少なくとも一方の能力を有する免疫調節用組成物を第３の要旨とする。
【００１２】
そして、第１〜第３の要旨のいずれかの免疫調節用組成物を含有する飲食品または飲食品素材を第４の要旨とする。
【００１３】
すなわち、本発明者らは、前記目的を達成するため鋭意研究を重ねた。その研究の過程において、長期間経口摂取しても安全性が高い乳酸球菌の中に、哺乳類の樹状細胞や脾臓細胞からのＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を強力に誘導するラクトコッカス属乳酸球菌が存在することを突き止めた。さらに、このようなラクトコッカス属乳酸球菌が作り出す多糖類にも同様にＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する効果があることを見いだした。そして、この特定のラクトコッカス属乳酸球菌およびその乳酸球菌により生産された多糖類の少なくとも一つを含有する組成物およびそれを用いた飲食品または飲食品素材を、免疫異常による疾患等の予防・治療用途に用いることにより、従来の化学薬品のように副作用等を生じずに、所期の目的を達成できることを見いだし、本発明に到達した。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の免疫調節用組成物は、下記の（Ａ）および（Ｂ）の少なくとも一つを含有することにより、哺乳類の免疫系を調節する組成物である。そのため、従来の化学薬品のように副作用や習慣性が少なく、免疫異常による疾患等を有効に予防・治療できる。
（Ａ）哺乳類の樹状細胞および脾臓細胞の少なくとも一方から、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を有するラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)。
（Ｂ）上記（Ａ）により生産された多糖類。
【００１５】
そして、本発明のなかでも、特に、上記ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)が、哺乳類の樹状細胞からＴＮＦ−αの産生を誘導する能力を有するものであるときは、産生されたＴＮＦ−αが、自然免疫系の一つであるマクロファージの活性化を誘導するとともに、多くの形質転換細胞（腫瘍・がん細胞等）に対し選択的に毒性を有するため、より哺乳類の免疫系の恒常性を保つことが可能となる。また、哺乳類の樹状細胞からＩＬ−６の産生を誘導する能力を有するものであるときは、産生されたＩＬ−６が、抗体を産生するＢ細胞に働き、その増殖分化を促進することができるため、より哺乳類の免疫系の恒常性を保つ、あるいは、その働きの調節が可能となる。したがって、本発明の中でも特にこれらの産生を誘導する能力を有するものであるときは、免疫異常による疾患等をより有効に予防・治療することができる。
【００１６】
また、本発明のなかでも、特に、上記ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)が、哺乳類の脾臓細胞からのＩＬ−４の産生抑制を誘導する能力を有するものであるときは、ＩＬ−４の産生を抑制することにより、上記Ｔｈ２細胞に影響を与えて、液性免疫を抑制することができるため、より哺乳類の免疫系の恒常性を保ち、その働きを調節する効果が期待できる。また、哺乳類の脾臓細胞からＩＦＮ−γの産生を誘導する能力を有するものであるときは、産生されたＩＦＮ−γが、上記Ｔｈ２細胞の働きを調節して、免疫系と炎症反応に対する恒常性を保つことが可能となり、加えて、マクロファージを刺激し、マクロファージに細菌を貪食殺菌させることができるため、これもまた、哺乳類の免疫系の恒常性をより保ち、その働きを調節する効果が期待できる。
【００１７】
さらに、これらの免疫調節用組成物を含有する飲食品または飲食品素材においても、免疫異常による疾患等を有効に予防・治療する効果を有する機能性食品または機能性食品素材となることから、その摂取により、高い生体防御機能を維持しつつ、免疫系の恒常性を保つことができるようになり、様々な免疫異常による疾患の予防・治療に優れた効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
つぎに、本発明の実施の形態について説明する。但し、本発明は、これに限定されるものではない。
【００１９】
本発明の免疫調節用組成物は、先の述べたように、哺乳類の樹状細胞および脾臓細胞の少なくとも一方から、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を有するラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)およびそれにより生産された多糖類の少なくとも一つを含有することにより、哺乳類の免疫系の調節を行なうものである。なお、本発明でいうところの哺乳類としては、マウス、ラット、ハムスターなどの実験動物のほか、人や、牛、豚、山羊、羊などの家畜などもを挙げることができる。
【００２０】
本発明において、樹状細胞とは、抗原提示細胞の一つであり、前記Ｔｈ１細胞およびＴｈ２細胞と相互採用することにより、免疫系の一部を担う細胞を意味するものである。このような樹状細胞は、例えば、マウス等の骨髄細胞の初代短期培養細胞として得ることができるほか、末端血中の単球細胞（モノサイト）に、ＩＬ−４、ＴＮＦ−α、ＧＭ−ＣＳＦなどのサイトカインを添加することなどの方法によっても得ることができる。
【００２１】
樹状細胞をマウス等の骨髄細胞から培養して得るための培養期間は、たとえばＧＭ−ＣＳＦを添加したＲＰＭＩ（ローズウェル・パーク・メモリアル・インスティチュート）培地を用いる場合は、７日以上１５日を超えない期間とすることが好ましい。すなわち、７日未満であるとＢ細胞などが混入する可能性があり、１５日を超えると細胞の増殖機能が低下し、採取できる細胞数が減少する傾向がみられるからである。
【００２２】
本発明において、脾臓細胞とは、免疫臓器の一つである脾臓に由来する細胞を意味し、樹状細胞やマクロファージなどと同じく抗原提示細胞をいうほか、Ｔ細胞や抗体産生細胞となるＢ細胞の集合体をも意味するものである。このような脾臓細胞は、例えば、マウス等の脾臓を採取した後、赤血球を除去するなどの常法により得ることができる。このような樹状細胞や脾臓細胞は、哺乳類から直接摂取した細胞を用いることができることの他、予め株化された細胞を利用することも可能である。
【００２３】
本発明において、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣとは、本願出願人が、独立行政法人産業技術総合研究所特許生物寄託センターに寄託しているラクトコッカス属に属する乳酸生産能力を有す球菌、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ(Lactococcus lactis subsp. cremoris FC ,FERM AP-20185)をいい、生体菌であっても、死菌体であっても良い。
【００２４】
そして、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣにより生産された多糖類とは、その菌を乳中に含有させて培養することにより、その菌が産生する多糖類で、いわゆる菌体外多糖をいう。以下、本発明において、ＥＰＳ（ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣにより生産された多糖類）とする。
【００２５】
上記乳としては、例えば、牛乳などといった動物性のもの（脱脂粉乳であってもよい）や、豆乳のような植物性のものが用いられる。これらは単独であるいは二種以上併せて用いてもよい。なお、上記豆乳は、その原料として、例えば、油脂を含有した丸大豆、脱皮大豆、フレーク大豆などを用い、それらを加工することによって得ることができる。
【００２６】
なお、上記乳として、豆乳のみを用いる場合、そのままでは発酵が促されにくいことから、その５重量％（以下、「％」と略す）程度の割合で、乳糖（ラクトース）を添加することが好ましい。また、上記乳として、豆乳のみを用いる場合でなくても（例えば、豆乳と牛乳との併用や、牛乳のみを用いる場合でも）、適宜、乳糖を添加してもよい。さらに、乳糖以外にも、上記乳に、ブドウ糖，果糖等の糖類を必要に応じて加えてもよい。
【００２７】
このようなラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣは、あらかじめ乳酸菌の培養の常法にしたがって、任意の方法により培養し、死菌体の場合は、加熱等の手法により殺菌して、本発明の目的に用いることができる。また、ＥＰＳは、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣを乳中で培養することにより、その菌が生産するものであるが、上記培養した乳を加熱等の手法により殺菌しても、本発明における効果を失うものではない。
【００２８】
また、必要に応じ、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣとともに、例えば、アセトバクター(Acetobacter)属，グルコンアセトバクター(Gluconacetobacter)属等に属する酸性菌や、ラクトバチルス・アシドフィルス(Lactobacillus acidphilus)、ラクトバチルス・カゼイ(Lactobacillus casei)、ラクトバチルス・ブルガリカス(Lactobacillus bulgaricus)、ストレプトコッカス・サリバリウス・サブスピーシーズ・サーモフィラス(Streptococcus salivarius subsp. thermophilus)等の乳酸菌を、一種あるいは二種以上併せて用いてもよい。特に、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣとともに、アセトバクター・オリエンタリス(Acetobacter orientalis)、ラクトバチルス・ブルガリカスおよびストレプトコッカス・サリバリウス・サブスピーシーズ・サーモフィラスからなる群から選ばれた少なくとも一種の菌を併せて用い、得られたものが、本発明品としての諸機能をより発現できることから好ましく、アセトバクター・オリエンタリスを併せて用いて得たものがより好ましい。なお、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣとともに、ラクトバチルス・ブルガリカスやストレプトコッカス・サリバリウス・サブスピーシーズ・サーモフィラスを併せて用いたものは、風味の改善が顕著になされ、摂取が容易となることから、この併用により、特に、飲食品への適用に有利となる。
【００２９】
そして、本発明の組成物は、例えば、つぎのようにして製造することができる。
【００３０】
まず、上記寄託菌株〔凍結乾燥され粉末状となったものを１ｇ程度。上記粉末１ｇ中の生菌数は１×１０5 以上（好ましくは１×１０7 〜１×１０9 ）〕を準備し、これを、殺菌された培養ビンの中に入れる。また、必要に応じ、他の菌（例えば、アセトバクター・オリエンタリス等）も併せて入れる。なお、これらは、粉末状のものに限定されるものではない。そして、殺菌済みの乳（牛乳、豆乳等）を準備し、上記培養ビンの中に、これを所定量（３０〜４０ｍｌ）加える。また、上記乳の中に、必要に応じ、乳糖等の糖類を加える。ここで、上記培養ビンの中へ入れる各材料の順序は、上記と異なっていてもよい。そして、上記培養ビンに蓋をして閉め、よく振とうし、その後、室温（摂氏１５〜３０℃）環境下で３時間以上、好ましくは８〜２４時間、放置する。このようにし、上記菌株を活性化させ、発酵を促す。これにより得られた乳発酵物中に目的とする組成物（哺乳類の樹状細胞や脾臓細胞からＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を有するラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣおよびＥＰＳの少なくとも一つを含有する組成物）を得ることができる。
【００３１】
上記組成物は、乳発酵物から取り出して、適宜、このようなラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣおよびＥＰＳの少なくとも一つが有効成分となるよう調製して用いることもできるが、乳発酵物そのまま（生菌状態のまま）か、あるいは、８５℃×３０分程度で加熱殺菌を行い、乳発酵物に含有させたまま用いるように調製することもできる。この乳発酵物は、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣとＥＰＳの双方を含むため、両者の相乗効果により、より本発明の有する効果が期待できる。また、上記乳発酵物を、凍結乾燥等により乾燥させて粉末化したり、その粉末を、適当な粉末担体に混合させたりして、調製することも可能である。さらに、その粉末を打錠して粒状にしたり、上記粉末をカプセルに封入したりして用いてもよい。さらに、上記乳発酵物を、適当な液状担体に溶解あるいは分散させたりして用いてもよい。
【００３２】
なお、本発明の組成物は、ヒトのみでなく、ペットや家畜等の動物においても、アレルギー疾患などの免疫異常による疾患等を予防・治療するという効果が得られるものであり、その投与量は、投与対象とする生物の違い、投与される者の性別、体重、年齢等の違い、免疫疾患等を予防または治療のいずれを目的とするのかといった違いに応じて、適宜設定される。例えば、成人に対しては、上記組成物を含む乳発酵物を１日あたり６０〜６００ｇとなるよう、数回に分けて投与することにより、上記疾患の予防・治療効果を有意に得ることができる。なお、ペットや家畜等の動物においては、本発明の組成物を動物用飼料に含有させることにより、投与することができる。
【００３３】
一方、本発明の組成物は、それを飲食品または飲食品素材に関与させた形態としても提供することができる。上記飲食品としては、例えば、健康食品，特定保健用食品，清涼飲料水，お茶，ゼリー，ヨーグルト，プリン，アイスクリーム，アイスキャンデー，アメ，チョコレート，パン，ケーキ，ハム，ミートソース，カレー，シチュー，チーズ，バター，ドレッシング等があげられる。また、飲食品素材としては、上記飲食品に用いるもの等があげられる。このように、本発明の組成物を飲食品または飲食品素材に含有させると、特別に摂取を意識することなく、手軽に容易に摂取することが可能となるため、長期に渡る摂取を、より困難なく行なうことができる。
【００３４】
つぎに、実施例について、比較例と併せて説明する。ただし、本発明は、これら実施例に限定されるものではない。
【００３５】
まず、実施例および比較例に先立ち、マウス骨髄細胞由来樹状細胞(bone  marrow-derived dendritic cell)および脾臓細胞を調製した。
【００３６】
〔マウス骨髄由来樹状細胞の調製〕
ＢＡＬＢ／ｃマウスを安楽死させた後、骨髄細胞を採取し、Ｐｈｙｃｏｅｒｙｔｈｒｉｎ（ＰＥ）標識抗Ｉ−Ａ抗体、ＰＥ標識抗ＣＤ４抗体およびＰＥ標識抗ＣＤ８抗体に反応しなかった細胞を分離し、ＧＭ−ＣＳＦを添加したＲＰＭＩ１６４０培地（Ｇｉｂｃｏ社製）で８日間培養した。そして、培養開始後８日目に、その浮遊細胞を、樹状細胞として得た。
【００３７】
〔脾臓細胞の調製〕
ＢＡＬＢ／ｃマウスを安楽死させた後、脾臓を摂取し、コラゲナーゼ（Ｓｉｇｍａ社製）を基本培地に入れ緩やかに攪拌して、細胞懸濁液を得た。この細胞懸濁液を１％ＦＣＳを添加したＲＰＭＩ１６４０培地（Ｇｉｂｃｏ社製）で洗浄して細胞を取り出し、取り出した細胞を１％ＦＣＳを添加したＲＰＭＩ１６４０培地に懸濁後、４００ｘｇで５分間遠心分離してこの細胞懸濁液の上清を除去した。その後、この細胞懸濁液にｐＨ７．５の溶血バッファー（０．１５５Ｍ塩化アンモニウム，０．０１Ｍトリス）と、１％ＦＣＳを添加したＲＰＭＩ１６４０培地を加え、４００ｘｇで７分間遠心分離し、１％ＦＣＳを添加したＲＰＭＩ１６４０培地で洗浄後、基本培地に懸濁して脾臓細胞を得た。
【００３８】
つぎに、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣの加熱死菌体、ＥＰＳを以下のように調製した。
【００３９】
〔ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣの加熱死菌体の調製〕
ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣをＧＭ１７液体培地（Ｄｉｆｃｏ社製のＭ１７培地９５０ｍＬに、１０％グルコース水溶液５０ｍｌを加えたもの）にて３０℃の条件で静置培養した後、生理食塩水で３回洗浄し、適量の生理食塩水中に懸濁後、７５℃で１時間加熱して加熱死菌体を調製した。
【００４０】
〔ＥＰＳの調製〕
０．２重量％の酵母エキスを添加した１５重量％脱脂粉乳溶液を、８５℃で１５分間加熱殺菌し、冷却後、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣを１重量％添加して、３０℃で８時間培養した。このように、培養して得た乳発酵物からＥＰＳを取り出すため、以下の操作を行った。すなわち、上記乳発酵物に対し４重量％となるように１００％トリクロロ酢酸を添加し、たんぱく質を変性させ、１２０００Ｇで２０分間遠心分離を行って、上清を取り出し、さらに１２０００Ｇで２０分間遠心を行って上清を取り出した。その後、その上清を濾過し、等量のアセトンを注いで、浮上した白色析出物（ＥＰＳ）を取り出し、その白色析出物を透析膜〔排除分子量（ＭＷＣＯ）：３５００〕に入れ、４℃の冷蔵庫内で、滅菌水にて３日間の透析を行い、さらに滅菌したリン酸緩衝液（ＰＢＳ）にて１日間の透析を行った後、凍結乾燥し、目的とするＥＰＳを得た。
【実施例】
【００４１】
以下の実施例および比較例に記載の方法により試料（上清）を回収し、これをもとに後記の測定方法に従い、サイトカイン産生実験を行った。なお、実験は、以下の項目に分けて行っている。
・ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＦＣ（以下「ＦＣ菌株」とする）と、ＥＰＳの樹状細胞からのサイトカイン産生実験（実施例１〜９および比較例１），（実施例１６〜２３および比較例８）。
・ＦＣ菌株と標準菌株であるラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリス  ＡＴＣＣ  １９２５７（以下、単なる「標準菌株」とする）の樹状細胞からのサイトカイン産生実験（実施例１０〜１２および比較例２〜４）。
・ＦＣ菌株と標準菌株の脾臓細胞からのサイトカイン産生実験（実施例１３〜１５および比較例５〜７）。
・ＦＣ菌株とＥＰＳの脾臓細胞からのサイトカイン産生実験（実施例２４〜３２および比較例９）。
【００４２】
〔樹状細胞のサイトカイン産生実験〕
＜ＦＣ菌株およびＥＰＳのサイトカイン産生実験＞
〔実施例１〕
まず、前述のように調製した樹状細胞を、細胞培養用４８穴平底プレート（ＢＤ  ＦＡＬＣＯＮ社製）に、６×１０5ｃｅｌｌ／０．６ｍｌ／ｗｅｌｌとなるよう分注した。これに、前述のように調製したＦＣ菌株の加熱死菌体を５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ添加して２４時間培養した後、上清を回収し、これを試料として得た。
【００４３】
〔実施例２〕
添加する加熱死菌体量を２５ｃｆｕ／ｃｅｌｌとした。それ以外は、実施例１と同様にして、試料を得た。
【００４４】
〔実施例３〕
添加する加熱死菌体量を５０ｃｆｕ／ｃｅｌｌとした。それ以外は、実施例１と同様にして、試料を得た。
【００４５】
〔実施例４〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、実施例１と同数の加熱死菌体から得られた牛乳由来のＥＰＳ（２５μｇ／ｍｌ）を添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００４６】
〔実施例５〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、実施例２と同数の加熱死菌体から得られた牛乳由来のＥＰＳ（前記〔ＥＰＳの調製〕に記載の脱脂粉乳溶液に代えて牛乳を用いたもの）（５０μｇ／ｍｌ）を添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００４７】
〔実施例６〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、実施例３と同数の加熱死菌体から得られた牛乳由来のＥＰＳ（１００μｇ／ｍｌ）を添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００４８】
〔実施例７〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、実施例１と同数の加熱死菌体から得られた脱脂粉乳水溶液由来のＥＰＳ（２５μｇ／ｍｌ）を添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００４９】
〔実施例８〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、実施例２と同数の加熱死菌体から得られた脱脂粉乳水溶液由来のＥＰＳ（５０μｇ／ｍｌ）を添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００５０】
〔実施例９〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、実施例３と同数の加熱死菌体から得られた脱脂粉乳水溶液由来のＥＰＳ（１００μｇ／ｍｌ）を添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００５１】
〔比較例１〕
加熱死菌体を添加せず、それに代えて、リン酸緩衝液（ＰＢＳ）を４００μｌ／ｍｌ添加した。それ以外は、実施例１と同様にし、試料を得た。
【００５２】
このようにして得られた試料（実施例１〜９品および比較例１品）について、ＥＬＩＳＡ（Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay、エライザ）法によりサイトカイン濃度の測定を行なった。具体的には、上記試料中のＩＬ−１０およびＩＬ−１２の測定を、ＯｐｔＥＩＡ  ＥＬＩＳＡキット(BD Pharmingen)を用いて行なった。そして、上記試料（上清）に対する測定を各２回行い、その平均を標準偏差とともに、下記の表１に示した。
【００５３】
【表１】
2009256312.tif 000002
【００５４】
上記表１の結果から、ＰＢＳを添加した比較例１品では、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２は産出されていないのに対し、実施例１〜９品では、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２の双方が産出されていることが示された。よって、ＦＣ菌株およびＥＰＳには、それぞれ、樹状細胞から、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２を生産誘導する能力があることがわかった。
【００５５】
＜ＦＣ菌株および標準菌株のサイトカイン産生実験＞
〔実施例１０〕
前述のように調製した樹状細胞を、細胞培養用４８穴平底プレート（ＢＤ  ＦＡＬＣＯＮ社製）に、１２×１０6ｃｅｌｌ／０．６ｍＬ／ｗｅｌｌとなるよう分注した。これに、前述のように調製したＦＣ菌株の加熱死菌体を５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ添加して２４時間培養した後、上清を回収し、これを試料として得た。
【００５６】
〔実施例１１〕
添加する加熱死菌体量を２５ｃｆｕ／ｃｅｌｌとした。それ以外は、実施例１０と同様にし、試料を得た。
【００５７】
〔実施例１２〕
添加する加熱死菌体量を５０ｃｆｕ／ｃｅｌｌとした。それ以外は、実施例１０と同様にし、試料を得た。
【００５８】
〔比較例２〕
ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加せず、それに代えて、上記標準菌株の加熱死菌体を用いた。それ以外は、実施例１０と同様にし、試料を得た。なお、上記標準菌株は、ラクトコッカス・ラクティス・サブスピーシーズ・クレモリスの分類学上の基準株として用いられるものである。
【００５９】
〔比較例３〕
ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加せず、それに代えて、上記標準菌株の加熱死菌体を用いた。それ以外は、実施例１１と同様にし、試料を得た。
【００６０】
〔比較例４〕
ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加せず、それに代えて、上記標準菌株の加熱死菌体を用いた。それ以外は、実施例１２と同様にし、試料を得た。
【００６１】
このようにして得えられた試料（実施例１０〜１２品および比較例２〜４品）について、ＯｐｔＥＩＡ  ＥＬＩＳＡキット(BD Pharmingen)を用いてＩＬ−１０およびＩＬ−１２の測定を行なった。そして、上記試料に対する測定を各３回行い、その平均を標準偏差とともに、下記の表２に示した。
【００６２】
【表２】
2009256312.tif 000003
【００６３】
〔脾臓細胞のサイトカイン産生実験〕
＜ＦＣ菌株および標準菌株のサイトカイン産生実験＞
〔実施例１３〕
前述のように調製した調製した脾臓細胞を、細胞培養用４８穴平底プレート（ＢＤ  ＦＡＬＣＯＮ社製）に、１２×１０6ｃｅｌｌ／０．６ｍＬ／ｗｅｌｌとなるよう分注した。これに、前述のように調製したＦＣ菌株の加熱死菌体を５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ添加して２４時間培養した後、上清を回収し、これを試料として得た。
【００６４】
〔実施例１４〕
添加する加熱死菌体量を２５ｃｆｕ／ｃｅｌｌとした。それ以外は、実施例１３と同様にし、試料を得た。
【００６５】
〔実施例１５〕
添加する加熱死菌体量を５０ｃｆｕ／ｃｅｌｌとした。それ以外は、実施例１３と同様にし、試料を得た。
【００６６】
〔比較例５〕
ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加せず、それに代えて、上記標準菌株の加熱死菌体を用いた。それ以外は、実施例１３と同様にし、試料を得た。
【００６７】
〔比較例６〕
ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加せず、それに代えて、上記標準菌株の加熱死菌体を用いた他は、実施例１４と同様にし、試料を得た。
【００６８】
〔比較例７〕
ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加せず、それに代えて、上記標準菌株の加熱死菌体を用いた他は、実施例１５と同様にし、試料を得た。
【００６９】
このようにして得られた試料（実施例１３〜１５品および比較例５〜７品）について、ＯｐｔＥＩＡ  ＥＬＩＳＡキット(BD Pharmingen)を用いてＩＬ−１０およびＩＬ−１２の測定を行なった。そして、上記試料に対する測定を各３回行い、その平均を標準偏差とともに、下記の表３に示した。
【００７０】
【表３】
2009256312.tif 000004
【００７１】
表２および表３の結果から、比較例２〜７品である標準菌株には、樹状細胞および脾臓細胞から、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２を生産誘導する能力がほとんどないのに対し、実施例１０〜１５品であるＦＣ菌株には、樹状細胞および脾臓細胞から、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２を生産誘導する能力があることがわかった。
【００７２】
これらのことを総括すると、樹状細胞において、ＦＣ菌株の加熱死菌体およびＥＰＳのそれぞれを添加したものから、高いＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生がみられたことから、ＦＣ菌株は、菌体自体がＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力があるだけでなく、ＥＰＳ自体にも、同様にＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力があることが示された。また、表３に示されるように、脾臓細胞においても、ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加したものから、高いＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生がみられた。
【００７３】
なお、表２および表３に示された実施例において、ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加したときの樹状細胞および脾臓細胞のＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生パターンの違いは、脾臓細胞が樹状細胞のほかにマクロファージ、Ｂ細胞、Ｔ細胞、ＮＫ細胞など様々な細胞により構成されることに由来していると考えられる。
【００７４】
そして、脾臓細胞を刺激したときに２４時間後までに産生されるＩＬ−１０は、主にマクロファージを産生源としていると推測されるが、ＦＣ菌株の加熱死菌体を添加した脾臓細胞から高いＩＬ−１０の産生がみられた。したがって、ＦＣ菌株は、マクロファージのＩＬ−１０生産を強く誘導すると考えられる。
【００７５】
つぎに、先の実施例（実施例１〜１５）とは別に調製を行なったＦＣ菌株およびＥＰＳを用いて、樹状細胞のサイトカイン産生実験（実施例１６〜２３）および脾臓細胞のサイトカイン産生実験（実施例２４〜３２）を行った。なお、ＦＣ菌株およびＥＰＳの調製は、先の実施例（実施例１〜１５）と同様の方法にて行なっている。
【００７６】
〔樹状細胞のサイトカイン産生実験〕
＜ＦＣ菌株およびＥＰＳのサイトカイン産生実験＞
〔実施例１６，１７〕〔ＦＣ菌株〕
前述のように調製したマウス骨髄由来樹状細胞を、細胞培養用９６穴平底プレート（ＢＤＦＡＬＣＯＮ社製）に、２×１０5ｃｅｌｌ／０．２５ｍｌ／ｗｅｌｌとなるよう分注し、これに上記のように調製を行なったＦＣ菌株加熱死菌体を、下記の表４に示す割合で添加して、２４時間培養した後、上清を回収し、これを試料として得た。
【００７７】
〔実施例１８〜２０〕〔ＥＰＳ／牛乳発酵物由来〕
ＦＣ菌株加熱死菌体を添加せず、それに代えて、牛乳発酵物由来のＥＰＳを、表４に示す分量を添加した。それ以外は、実施例１６と同様にして試料を得た。
【００７８】
〔実施例２１〜２３〕〔ＥＰＳ／脱脂粉乳発酵物由来〕
ＦＣ菌株加熱死菌体を添加せず、それに代えて、脱脂粉乳発酵物由来のＥＰＳを、表４に示す分量を添加した。それ以外は、実施例１６と同様にして試料を得た。なお、各ＥＰＳ２５μｇ／ｍｌは、ＦＣ菌株加熱死菌体５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ、各ＥＰＳ５０μｇ／ｍｌは、ＦＣ菌株加熱死菌体２５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ、各ＥＰＳ１００μｇ／ｍｌは、ＦＣ菌株加熱死菌体５０ｃｆｕ／ｃｅｌｌから得られる量にそれぞれ相当するものである。
【００７９】
〔比較例８〕
ＦＣ菌株加熱死菌体および各ＥＰＳのいずれも添加せず、それに代えて、リン酸緩衝液（ＰＢＳ）を４００μｌ／ｍｌ添加した。それ以外は、実施例１６と同様にし、試料を得た。
【００８０】
【表４】
2009256312.tif 000005
【００８１】
このようにして得た試料（実施例１６〜２３，比較例８）について、ＯｐｔＥＩＡ  ＥＬＩＳＡキット(BD Pharmingen)を用いてＩＬ−１０，ＩＬ−１２，ＩＬ−６およびＴＮＦ−αの測定を行なった。そして、上記試料に対する測定は各３回行い、その平均を標準偏差とともに、下記の表５に示した。
【００８２】
【表５】
2009256312.tif 000006
【００８３】
表５の結果より、実施例１６〜２３品では、ＩＬ−１０，ＩＬ−１２のみならず、ＩＬ−６あるいはＴＮＦ−αの産生誘導能力があることがわかる。したがって、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２の産生誘導能力を有するＦＣ菌株およびＥＰＳにおいて、さらに、ＩＬ−６もしくはＴＮＦ−αの産生誘導能力を有するものがあることが示された。
【００８４】
〔脾臓細胞のサイトカイン産生実験〕
＜ＦＣ菌株およびＥＰＳのサイトカイン産生実験＞
〔実施例２４〜２６〕〔ＦＣ菌株〕
前述のように調製した脾臓細胞を、細胞培養用９６穴平底プレート（ＢＤＦＡＬＣＯＮ社製）に、５×１０5ｃｅｌｌ／０．２５ｍｌ／ｗｅｌｌとなるよう分注し、これに上記のように調製を行なったＦＣ菌株加熱死菌体を、下記の表６に示す割合で添加して、４８時間培養した後、上清を回収し、これを試料として得た。
【００８５】
〔実施例２７〜２９〕〔ＥＰＳ／牛乳発酵物由来〕
ＦＣ菌株加熱死菌体を添加せず、それに代えて、牛乳発酵物由来のＥＰＳを、表６に示す分量を添加した。それ以外は、実施例２４と同様にして試料を得た。
【００８６】
〔実施例３０〜３２〕〔ＥＰＳ／脱脂粉乳発酵物由来〕
ＦＣ菌株加熱死菌体を添加せず、それに代えて、脱脂粉乳発酵物由来のＥＰＳを、表６に示す分量を添加した。それ以外は、実施例２４と同様にして試料を得た。なお、各ＥＰＳ２５μｇ／ｍｌは、ＦＣ菌株加熱死菌体５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ、各ＥＰＳ５０μｇ／ｍｌは、ＦＣ菌株加熱死菌体２５ｃｆｕ／ｃｅｌｌ、各ＥＰＳ１００μｇ／ｍｌは、ＦＣ菌株加熱死菌体５０ｃｆｕ／ｃｅｌｌから得られる量にそれぞれ相当するものである。
【００８７】
〔比較例９〕
ＦＣ菌株加熱死菌体および各ＥＰＳのいずれも添加せず、それに代えて、リン酸緩衝液（ＰＢＳ）を４００μｌ／ｍｌ添加した。それ以外は、実施例２４と同様にし、試料を得た。
【００８８】
【表６】
2009256312.tif 000007
【００８９】
このようにして得た試料（実施例２４〜３２，比較例９）について、ＯｐｔＥＩＡ  ＥＬＩＳＡキット(BD Pharmingen)を用いてＩＬ−４およびＩＦＮ−γの測定を行なった。そして、上記試料に対する測定は各２回行い、その平均を標準偏差とともに、下記の表７に示した。
【００９０】
【表７】
2009256312.tif 000008
【００９１】
表７の結果より、比較例９品では、ＩＬ−４産生誘導能力があるのに対し、実施例２４〜３２品では、いずれもＩＬ−４の産生が抑制され、０となっている。一方、実施例２４〜３２品は、ＩＦＮ−γの値が高く示され、産生誘導能力があることがわかる。したがって、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２の産生誘導能力を有するＦＣ菌株およびＥＰＳにおいて、さらに、ＩＬ−４の産生抑制を誘導する能力もしくはＩＦＮ−γの産生誘導能力を有するものがあることが示された。
【００９２】
以上のことから、樹状細胞および脾臓細胞においてＩＬ−１０を強く誘導するだけでなく、ＩＬ−１２産生をも誘導するＦＣ菌株は、免疫バランスを整えるのに有用な菌株であることが示された。また、同様に、そのＥＰＳについても有用であることが示された。
【００９３】
そして、その中でも、ＩＬ−１０およびＩＬ―１２産生を誘導する能力に加え、哺乳類の樹状細胞からＩＬ−６産生を誘導する能力を有するものである場合には、産生したＩＬ−６が、Ｂ細胞に働き、その増殖分化を促進するため、より免疫系の恒常性を保つ、あるいは働きの調節が可能となる。また、ＩＬ−１０およびＩＬ―１２産生を誘導する能力に加え、哺乳類の樹状細胞からＴＮＦ−α産生を誘導する能力を有するものである場合には、産生したＴＮＦ−αが、マクロファージの活性化を誘導し、腫瘍やがん細胞等の形質転換細胞に対し選択的に毒性を有するため、免疫異常による疾患等をより有効に予防・治療することができる。
【００９４】
また、上記同様に、ＩＬ−１０およびＩＬ―１２産生を誘導する能力に加え、哺乳類の脾臓細胞からのＩＬ−４産生の抑制を誘導する能力を有するものである場合には、ＩＬ−４の産生を抑えることにより、Ｔｈ２細胞に影響を与え、過剰な液性免疫を抑制することができるため、より免疫系の恒常性を保つ、あるいは働きの調節が可能となる。そして、さらに、ＩＬ−１０およびＩＬ―１２産生を誘導する能力に加え、哺乳類の脾臓細胞からＩＦＮ−γの産生を誘導する能力を有するものである場合には、産生したＩＦＮ−γが、Ｔｈ２細胞の働きを調節し、免疫系と炎症反応に対する恒常性を保ち、加えて、マクロファージを刺激し、細菌を貪食殺菌させることができるため、免疫異常による疾患等をより有効に予防・治療することができる。
【００９５】
〔経口摂取した際の免疫調節効果〕
つぎに、生体内における本発明の効果を検証するための実験および検討を行った。実験は、健常な高齢者に下記に示すドリンクタイプの発酵乳を摂取させ、摂取前の血中のＩｇＥと、摂取後の血中のＩｇＥを測定することにより行い、検討は、これらの値を比較することにより行った。
【００９６】
まず、実施例および比較例に先立ち、哺乳類の樹状細胞や脾臓細胞からＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を有するＦＣ菌株およびＥＰＳを含むドリンクタイプの発酵乳を調製した。
【００９７】
〔ドリンクタイプの発酵乳の調製〕
下記の表８に示す材料割合で調製した培地に、上記ＦＣ菌株およびサーモフィルス菌を添加して培養し、糖液〔ニューフラクト５５（昭和産業社製）、ペクチン（ＣＰ  Ｋｅｌｃｏ  ＡｐＳ社製）、フジフラボンＰ４０（フジッコ社製）、水〕、香料〔牛乳フレーバー（サンアイ化学社製）、白桃フレーバー（大阪香料社製）〕を加えて、ＦＣ菌株が１．５×１０9個／ｇ以上，サーモフィルス菌が３．１×１０7個／ｇ以上となるように調製した。
【００９８】
【表８】
2009256312.tif 000009
【００９９】
〔実施例３３〕
上記のように調製したＦＣ菌株およびＥＰＳを含むドリンクタイプの発酵乳を、健常な高齢者（男性３２名、女性３８名、平均年齢６７．１±４．８歳）に対し、その摂取量が１５０ｇ／日になるよう、１ヶ月間摂取させた。
【０１００】
〔比較例１０〕
上記の表８に示す材料割合で調製した培地に、サーモフィルス菌のみを添加し、上記ドリンクタイプの発酵乳と同じ液糖、ペクチン、香料に加え、５０％発酵乳酸を上記培地の２．５重量％添加し、実施例１の発酵乳と酸度が同じになるように（サーモフィルス菌が３．１×１０7個／ｇ以上となるように）調製した。このように調製した発酵乳を、健常な高齢者に対し、実施例３３と同様に１ヶ月間摂取させた。
【０１０１】
上記の実施例および比較例について、摂取前の高齢者の血中ＩｇＥ濃度と、摂取後の高齢者の血中ＩｇＥ濃度の測定を行った。そして、この測定を各２回行い、その平均を標準偏差とともに、下記の表９および図１に示した。
【０１０２】
【表９】
2009256312.tif 000010
【０１０３】
上記表９および図１の結果より、実施例３３品の被験者である高齢者の血中ＩｇＥ濃度は、有意に減少しているのに対し、比較例１０品の被験者である高齢者の血中ＩｇＥ濃度は、変化がほとんど見られなかった。このことから、哺乳類の樹状細胞や脾臓細胞からＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を有するＦＣ菌株およびＥＰＳを含む発酵乳には、人体において、Ｔｈ１細胞とＴｈ２細胞間のバランスを整え、ＩｇＥレベルを低くする効果があることがわかった。したがって、このようなＦＣ菌株およびＥＰＳは、生体内においてもＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を発揮し、免疫バランスを整えるのに有用であることが示された。
【０１０４】
そして、上記ＦＣ菌株およびＥＰＳは、生体内においてもＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力を発揮することが示されたことで、哺乳類の樹状細胞からＴＮＦ−αの産生を誘導する能力を有するものにおいても、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２と同様に、その能力を生体内で発揮することができるものと考えることができる。したがって、上記ＦＣ菌体およびＥＰＳにおいて、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力に加えて、哺乳類の樹状細胞からＴＮＦ−αの産生を誘導する能力を有するものであるときは、生体内において、マクロファージの活性化を誘導するとともに、腫瘍・がん細胞等の形質転換細胞に対し選択的に毒性を有するようになるため、より免疫バランスを整えることができると考えられる。また、同様に、上記ＦＣ菌株およびＥＰＳが、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力に加えて、哺乳類の樹状細胞からＩＬ−６の産生を誘導する能力を有するものであるときは、生体内において、Ｂ細胞の増殖分化の促進を図ることができ、より免疫系の働きの調節が可能となると考えられる。
【０１０５】
また、上記同様の理由により、上記ＦＣ菌株およびＥＰＳにおいて、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力に加えて、哺乳類の脾臓細胞からＩＬ−４の産生の抑制を誘導する能力を有するものであるときは、ＩｇＥの産生を抑制することができ、過剰な液性免疫反応を抑制し、これにより生体の免疫バランスをより保つことができると考えられる。そして、上記ＦＣ菌株およびＥＰＳが、ＩＬ−１０およびＩＬ−１２産生を誘導する能力に加えて、ＩＦＮ−γの産生を誘導する能力を有するものであるときは、同様に、Ｔｈ２細胞の働きの調節が可能となり、また、マクロファージに細菌を貪食殺菌させることを活発化させて、より免疫系と炎症反応の恒常性を保つことができると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】実施例３３品および比較例１０品の経口摂取前後の、被験者の血中ＩｇＥ濃度を示すグラフ図である。
【図１】
2009256312.tif 000011