(57)【要約】      （修正有）【課題】玩具の組立て間違いを阻止又は防止できるようなキャスター取り付け構造を提供する。【解決手段】乗り物型玩具はその本体に連結される第１のキャスターマウントを備えており、この第１のキャスターマウントは第１のキャスター収容部を備えている。前記乗り物型玩具はさらに、前記本体に連結される第２のキャスターマウントを備えており、この第２のキャスターマウントは第２のキャスター収容部を備えている。前記第１のキャスターは前記第１のキャスター収容部とのみ係合するように適合されている係合軸を有しており、前記第２のキャスターは前記第２のキャスター収容部とのみ係合するように適合されている係合軸を有している。【選択図】図１２
2009213872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
子供用の乗り物型玩具であって、
ａ）本体と、
ｂ）前記本体に連結される第１のキャスターマウントであって、第１のキャスター収容部を備える第１のキャスターマウントと、
ｃ）前記本体に連結される第２のキャスターマウントであって、第２のキャスター収容部を備える第２のキャスターマウントと、
ｄ）前記第１のキャスター収容部とのみ係合するように適合されている第１のキャスターであって、キャスター主軸と係合部材と係合軸とストッパーとを備える第１のキャスターと、
ｄ）前記第２のキャスター収容部とのみ係合するように適合されている第２のキャスターであって、キャスター主軸と係合部材と係合軸とストッパーとを備える第２のキャスターと、
ｅ）前記第１のキャスターに回転可能に取り付けられる第１の車輪と、前記第２のキャスターに回転可能に取り付けられる第２の車輪と
を備えることを特徴とする子供用の乗り物型玩具。
【請求項２】
請求項１に記載の乗り物型玩具であって、前記第１のキャスターマウントがさらに第１の受容部を備え、前記第２のキャスターマウントがさらに第２の受容部とボスとを備えることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項３】
請求項２に記載の乗り物型玩具であって、前記第１のキャスターの前記係合部材が前記第１の受容部と係合し、前記第２のキャスターの前記係合部材が前記第２の受容部と係合することを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項４】
請求項３に記載の乗り物型玩具であって、前記第１のキャスターの前記係合部材がスナップ式又は圧入式によって前記第１の受容部と係合し、前記第２のキャスターの前記係合部材がスナップ式又は圧入式によって前記第２の受容部と係合することを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項５】
請求項２に記載の乗り物型玩具であって、前記ボスが前記第２のキャスター収容部よりも直径が大きい受容穴を備えており、前記第２のキャスターの前記ストッパーが前記受容穴に受け入れられることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項６】
請求項２に記載の乗り物型玩具であって、前記ボスが前記第２のキャスター収容部よりも直径が大きい受容穴を備えており、前記第１のキャスターの前記ストッパーが前記受容穴の直径よりも幅が大きいことを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項７】
請求項１に記載の乗り物型玩具であって、前記第２のキャスターの前記係合軸が、前記第１のキャスター収容部よりも長さが短いことを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項８】
請求項１に記載の乗り物型玩具であって、前記第２のキャスターの前記係合軸が前記第１のキャスターの前記係合軸よりも短く、前記第２のキャスターの前記ストッパーが前記第１のキャスターの前記ストッパーよりも幅が小さいことを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項９】
請求項１に記載の乗り物型玩具であって、さらに、前記本体に連結されるボルスターを備えており、前記ボルスターが前記第１のキャスターマウントと前記第２のキャスターマウントとを備えていることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項１０】
請求項１に記載の乗り物型玩具であって、前記第１のキャスター収容部が第１の幾何学的形状を有しており、前記第２のキャスター収容部が第２の幾何学的形状を有していることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項１１】
請求項１０に記載の乗り物型玩具であって、前記第２のキャスター収容部の前記第２の幾何学的形状が前記第１のキャスター収容部の前記第１の幾何学的形状と異なっており、前記第２のキャスター収容部の前記第２の幾何学的形状が、円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形のいずれかであることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項１２】
請求項１１に記載の乗り物型玩具であって、さらに、第１の頂上部及び第１の係合部を備える第１の受筒と、第２の頂上部部材及び第２の係合部を備える第２の受筒とを備える乗り物型玩具であって、前記第１の受筒が、前記第１のキャスターを回転可能に係止し、また、前記第１のキャスターマウントに受け入れられるようになっており、前記第２の受筒が、前記第２のキャスターを回転可能に係止し、また、前記第２のキャスターマウントに受け入れられるようになっていることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項１３】
請求項１２に記載の乗り物型玩具であって、前記第１のキャスター収容部の前記第１の幾何学的形状が、円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形のいずれかであることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項１４】
請求項１３に記載の乗り物型玩具であって、前記第２のキャスター収容部の前記第２の幾何学的形状が前記第１のキャスター収容部の前記第１の幾何学的形状と異なっており、前記第２のキャスター収容部の前記第２の幾何学的形状が、円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形のいずれかであることを特徴とする乗り物型玩具。
【請求項１５】
子供用の乗り物型玩具用のキットであって、
ａ）本体と、
ｂ）前記本体に連結される第１のキャスターマウントであって、第１のキャスター収容部と第１の受容部とを備える第１のキャスターマウントと、
ｃ）前記本体に連結される第２のキャスターマウントであって、第２のキャスター収容部と第２の受容部とボスとを備える第２のキャスターマウントと、
ｄ）前記第１のキャスター収容部とのみ係合するように適合されている第１のキャスターであって、キャスター主軸と係合部材と係合軸とストッパーとを備える第１のキャスターと、
ｅ）前記第２のキャスター収容部とのみ係合するように適合されている第２のキャスターであって、キャスター主軸と、係合部材と、前記第１のキャスター収容部よりも短い係合軸と、前記第１のキャスターストッパーよりも幅が小さいストッパーとを備える第２のキャスターと、
ｆ）前記第１のキャスターと回転可能に連結される第１の車輪と、前記第２のキャスターと回転可能に連結される第２の車輪と
を備えることを特徴とする子供用の乗り物型玩具用のキット。
【請求項１６】
請求項１５に記載のキットであって、組立ての間、前記第１のキャスター係合軸は前記第１のキャスター収容部に受け入れられるようになっており、前記第１のキャスター係合部材は前記第１の受容部に受け入れられるようになっており、前記第２のキャスターストッパーは前記ボスの受容穴に受け入れられるようになっており、前記第２のキャスター係合軸は前記第２のキャスター収容部に受け入れられるようになっており、前記第２のキャスター係合部材は前記第２の受容部に受け入れられるようになっていることを特徴とするキット。
【請求項１７】
請求項１５に記載のキットであって、前記第２のキャスター係合軸は前記第１のキャスター収容部よりも短くなっており、故に前記第２のキャスター係合部材は前記第１の受容部には受け入れられず、前記第１のキャスターストッパーは前記ボスの受容穴には受け入れられず、故に前記第１のキャスター係合部材は前記第２の受容部に受け入れられないことを特徴とするキット。
【請求項１８】
請求項１５に記載のキットであって、前記第１のキャスターの前記係合部材が、前記第１の受容部と回転可能に係合し、前記第２の受容部とは回転可能に係合しないようになっており、また、前記第２のキャスターの前記係合部材は前記第２の受容部と回転可能に係合し、前記第１の受容部とは回転可能に係合しないようになっていることを特徴とするキット。
【請求項１９】
子供用の乗り物型玩具用のキットであって、
ａ）本体と、
ｂ）前記本体に連結される第１のキャスターマウントであって、第１の受容部と、第１の幾何学的形状を有する第１のキャスター収容部とを備える第１のキャスターマウントと、
ｃ）前記本体に連結される第２のキャスターマウントであって、第２の受容部と、第２の幾何学的形状を有する第２のキャスター収容部とを備える第２のキャスターマウントと、
ｄ）前記第１のキャスターマウントとのみ係合するように適合されている第１の受筒であって、第１の頂上部と第１の係合部とを備える第１の受筒と、
ｅ）前記第２のキャスターマウントとのみ係合するように適合されている第２の受筒であって、第２の頂上部部材と第２の係合部とを備える第２の受筒と、
ｆ）前記第１の受筒と回転可能に係合する第１のキャスターと、
ｇ）前記第２の受筒と回転可能に係合する第２のキャスターと、
ｆ）前記第１のキャスターと回転可能に係合する第１の車輪と、
ｇ）前記第２のキャスターと回転可能に係合する第２の車輪と
を備えることを特徴とする子供用の乗り物型玩具用のキット。
【請求項２０】
請求項１９に記載の乗り物型玩具であって、前記第１のキャスター収容部の前記第１の幾何学的形状は、円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形のいずれかであって、前記第２のキャスター収容部の前記第２の幾何学的形状は前記第１のキャスター収容部の前記第１の幾何学的形状とは異なっており、前記第２のキャスター収容部の前記第２の幾何学的形状は、円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形のいずれかであることを特徴とする乗り物型玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として子供用の乗り物型玩具に関し、より詳細には、そのような玩具用のキャスター取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
子供用の乗り物型玩具としては様々な形態のものがある。例えば、ワゴン、カート、三輪車、自転車、スクーター、車、トラック、その他などであるが、これに限定されるものではない。乗り物型玩具は、一般的に、表面上で進むようにその玩具を支持する２つ以上の車輪を有している。様々な方法で乗り物型玩具を前進させることができるが、通常は、玩具の背後若しくは隣に立つ大人が、又は玩具の中若しくは上に座る子供自身が前進させるようになっている。乗り物型玩具を前進させる方法として一般的なのは、子供の足の力によるものである。足の力の供給は、例えばペダルを使用して、又は歩道若しくは芝生などの表面上に直接足を着いて（「足床着き」玩具）実行できる。また、乗り物型玩具の中には、子供が握るための操縦ハンドル又はハンドルバーを有するものがあり、そのようなタイプの玩具の中には、操縦可能なものがあり、また操縦不可能なものもある。
【０００３】
子供用の乗り物型玩具は、部分的に組立てられた状態で梱包され購入されることが多い。このような場合、親又はその他の大人などの購入者が、自身でその乗り物型玩具の組立てを完成させることになる。具体的には、梱包された乗り物型玩具が占めるスペースを最小限に抑えるために、車輪、及び例えばキャスターアセンブリなどの車輪をその玩具本体に連結させるための各部品が、未連結であることが多い。このような玩具の場合、購入後に、車輪と関連のキャスターアセンブリとを玩具に連結させる必要があることが多い。
【０００４】
乗り物型玩具のキャスターアセンブリは、例えば右側又は左側など、乗り物型玩具の特定の位置に取り付けるように設計及び意図されていることが多い。キャスターアセンブリの取り付け方が間違っていると、そのキャスターアセンブリの機能が損なわれる可能性がある。例えば、乗り物型玩具の右前に取り付けるように設計及び意図されているキャスターが右前ではなく左前に取り付けられた場合、又はその逆の場合などに、そのキャスターが正常に機能しない可能性がある。玩具の機能が損なわれると不都合なので、その玩具をいったん分解してから正しく組立てし直す作業が必要となるが、分解自体が不可能となっている場合もある。よって、玩具の組立て間違いを阻止又は防止できるようなキャスター取り付け構造が必要とされている。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の乗り物型玩具は、少なくても２つのキャスターを有する車輪取り付け構造を有している。
【０００６】
一つの態様では、本発明の実施形態は、本体と、前記本体に連結される第１のキャスターマウントと、前記本体に連結される第２のキャスターマウントと、第１のキャスターと、第２のキャスターと、前記第１のキャスターに回転可能に取り付けられる第１の車輪と、前記第２のキャスターに回転可能に取り付けられる第２の車輪とを備える子供用乗り物型玩具を提供するものである。好適な実施形態では、前記第１のキャスターは前記第１のキャスターマウントとのみ係合するように適合されており、前記第２のキャスターは前記第２のキャスターマウントとのみ係合するように適合されている。例えば、前記第１のキャスターマウントが第１のキャスター収容部を備えており、前記第２のキャスターマウントが第２のキャスター収容部を備えていることが好ましい。また、前記第１のキャスターと前記第２のキャスターがそれぞれ、キャスター主軸と、係合部材と、係合軸と、ストッパーとを備えていることが好ましい。実施形態によっては、前記乗り物型玩具はさらに、前記第１のキャスターと係合する第１の受筒と、前記第２のキャスターと係合する第２の受筒とを備えている。そのような実施形態の少なくてもいくつかでは、前記第１の受筒が前記第１のキャスターマウントとのみ係合するように適合されており、前記第２の受筒が前記第２のキャスターマウントとのみ係合するように適合されている。
【０００７】
別の態様では、本発明の実施形態は、本体と、前記本体に連結される第１のキャスターマウントと、前記本体に連結される第２のキャスターマウントと、第１のキャスターと、第２のキャスターと、第１の車輪と、第２の車輪とを備える子供用の乗り物型玩具又は子供用の乗り物型玩具用のキットを提供するものである。前記第１のキャスターマウントが第１のキャスター収容部と第１の受容部とを備えており、前記第２のキャスターャスターマウントが第２のキャスター収容部と第２の受容部とボスとを備えていることが好ましい。また、前記第１のキャスターが、キャスター主軸と、係合部材と、係合軸と、ストッパーとを備えており、前記第２のキャスターが、キャスター主軸と、係合部材と、前記第１のキャスター収容部よりも短い係合軸と、前記第１のキャスターストッパーよりも幅が小さいストッパーとを備えていることが好ましい。
【０００８】
第３の態様では、本発明の実施形態は、本体と、前記本体に連結される第１のキャスターマウントと、前記本体に連結される第２のキャスターマウントと、第１の係合部材と第１の係合軸とを備える第１の受筒と、第２の係合部材と第２の係合軸とを備える第２の受筒と、前記第１の受筒と回転可能に係合する第１のキャスターと、前記第２の受筒と回転可能に係合する第２のキャスターと、前記第１のキャスターと回転可能に係合する第１の車輪と、前記第２のキャスターと回転可能に係合する第２の車輪とを備える子供用の乗り物型玩具又は子供用の乗り物型玩具用のキットを提供するものである。このような実施形態では、前記第１のキャスターマウントが、第１の受容部と、第１の幾何学的形状を有する第１のキャスター収容部とを備えており、前記第２のキャスターマウントが、第２の受容部と、第２の幾何学的形状を有する第２のキャスター収容部とを備えていることが好ましい。
【０００９】
これらの好適な実施形態は、以下の詳細な説明を添付の図面と併せて参照することによってより深く理解できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の乗り物型玩具の一つの実施形態を示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示す乗り物型玩具の底面図である。
【図３】図３は、図２の線３−３で切り取った、図１及び図２に示す乗り物型玩具の断面図である。
【図４】図４は、図１〜図３に示す乗り物型玩具のボルスターの一つの実施形態を示す拡大斜視図であり、このボルスターにキャスターが正しく組み付けられた状態を示している。
【図５】図５は、図４のボルスターの斜視図であり、このボルスターにキャスターが誤って配置された状態を示している。
【図６】図６は、図４の線６−６で切り取った、図４に示す第１のキャスターと第１のキャスターマウントとの断面図である。
【図７】図７は、図５の線７−７で切り取った、図５に示す第２のキャスターと第１のキャスターマウントとの断面図である。
【図８】図８は、図４の線８−８で切り取った、図４に示す第２のキャスターと第２のキャスターマウントとの断面図である。
【図９】図９は、図５の線９−９で切り取った、図５に示す第１のキャスターと第２のキャスターマウントとの断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の乗り物型玩具のボルスターの第２の実施形態を示す拡大底面斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０に示すボルスターとキャスターアセンブリ部品の実施形態とを示す組立上面斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１に示すボルスターとキャスターアセンブリ部品とを示す組立底面斜視図である。
【図１３】図１３は、図１１及び図１２の各部を組立てた状態を示す上面斜視図である。
【図１４】図１４は、図１１に示す第１の受筒の拡大斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４に示す第１の受筒の拡大平面図である。
【図１６】図１６は、図１１に示す第２の受筒の拡大斜視図である。
【図１７】図１７は、図１６に示す第２の受筒の拡大平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１〜図３に、本発明の乗り物型玩具の好適な実施形態を、全般的に参照番号１００を付して示す。図１〜図３に示すように、乗り物型玩具１００は、本体１０２と、一対の前輪１０４ａ及び１０４ｂと、一対の後輪１０６ａ及び１０６ｂとを備えている。乗り物型玩具１００はさらに、操縦ハンドル１０８と、子供が座ることができるシート１１０とを有している。この実施形態では、操縦ハンドル１０８は、子供が握る又は回すことは可能だが、前輪１０４ａ及び１０４ｂとは接続されておらず、操縦機能は付与されていない。図１及び図２に示すように、前輪１０４ａは、キャスター１１２に回転可能に取り付けられている。図２及び図３に示すように、前輪１０４bは、キャスター１１４に回転可能に取り付けられている。キャスター１１２及び１１４はそれぞれ、回転可能にボルスター１１６に係止されている。図２及び図３に示すように、ボルスター１１６は、乗り物型玩具の本体に連結されている。ボルスター１１６を本体に取り付ける構成として、例えば図２のスナップ式ピン１１９ａ〜１１９ｄなどの留め具を少なくても一つ使用する構成を採用できる。この留め具としては、その他コッタピン、ねじ、クリップなど、適切な留め具であればいかなる留め具を使用してもよい。または、ボルスター１１６を本体と一体的に成形する構成を採用できる。
【００１２】
図４及び図５は、第１のキャスターマウント１３８と第２のキャスターマウント１５６との一つの実施形態を有するボルスター１１６を示している。図示のとおり、第１のキャスターマウント１３８と第２のキャスターマウント１５６とは、ボルスター１１６の構成要素となっている。別の実施形態では、第１及び第２のキャスターマウントを乗り物型玩具の本体に別体として連結する構成を採用できる、または乗り物型玩具の本体と一体的に成形する構成を採用できる。
【００１３】
図４及び図５に示すように、第１のキャスターマウント１３８は第１の受容部１２２と第１のキャスター収容部（後述）とを有している。第２のキャスターマウント１５６は、第２の受容部１２０と、第２のキャスター収容部（後述）と、ボス１２４とを有している。第１のキャスター１１２は、キャスター主軸１２６と、ストッパー１２８と、係合軸（後述）と、係合部材１３０と、車軸１３２とを有している。第２のキャスターマウント１１４は、キャスター主軸１３４と、ストッパー（後述）と、係合軸（後述）と、係合部材１１８と、車軸１３６とを有している。
【００１４】
図４に示すとおり、第１のキャスター１１２の係合部材１３０は第１の受容部と係合し、第２のキャスター１１４の係合部材１１８は第２の受容部１２０と係合する。これらの係合部材は、スナップ式または圧入式によって受容部と係合することが好ましい。しかし、係合部材の受容部との係合には、例えば金具を用いる方式など、他のいかなる適切な方法でも採用できる。ここで言う金具には、例えば一つ以上のコッタピン、イークリップ、位置決めねじなどが含まれるがこれに限定するものではない。
【００１５】
図４は、キャスター１１２及び１１４をボルスター１１６に正しく組立てて係合させた状態を示している。第１のキャスター１１２について説明すると、第１のキャスターの係合部材１３０及び係合軸は、ボルスターの第１のキャスター収容部と第１の受容部１２２とに挿入でき、ここで受容されるようになっている。キャスター１１２の係合部材１３０は、回転可能に受容部１２２と係合し、これによってキャスター１１２をボルスター１１６に取り付ける。第１のキャスター１１２のストッパー１２８はボルスター１１６と当接する。第２のキャスター１１４について説明すると、第２のキャスターの係合部材１１８と係合軸とは、ボルスターのボス１２４と第２のキャスター収容部と第２の受容部１２０とに挿入でき、ここで受容されるようになっている。キャスター１１４の係合部材１１８は回転可能に受容部１２０と係合し、これによってキャスター１１４をボルスター１１６に取り付ける。ボス１２４は、第２のキャスター１１４のストッパーを受容する受容穴（後述）を有していることが好ましい。受容穴は、第２のキャスター収容部よりも大径となっていることが好ましい。正しく組立てられた状態では、図示のように、キャスター１１２及び１１４は、第１の車輪を回転可能に車軸１３２にて第１のキャスター１１２に取り付けできるように、また、第２の車輪を回転可能に車軸１３６にて第２のキャスター１１４に取り付けできるように、適切な方向を向いて設置されている。
【００１６】
図５は、キャスター１１２及び１１４がボルスター１１６に誤って配置され、よってボルスター１１６に係合していない状態を示している。図示のとおり、第２のキャスター１１４の係合軸は第１のキャスター収容部よりも長さが短い。よって、キャスター１１４の係合軸及び係合部材を第１のキャスター収容部に挿入すると、キャスター１１４の係合部材は受容部１２２まで到達せず、ここに係合させることができない。さらに、第１のキャスター１１２のストッパー１２８はボス１２４の受容穴の直径よりも幅が大きい。よって、第１のキャスターストッパー１２８をボス１２４の受容穴に入れることができず、第１のキャスター係合部材１３０は第２の受容部１２０まで到達せず、ここに係合させることができない。
【００１７】
したがって図４及び図５は、第１のキャスター１１２は第１のキャスターマウント１３８とのみ係合するように適合されており、第２のキャスター１１４は第２のキャスターマウント１５６とのみ係合するように適合されていることを示している。例えば、第１のキャスター１１２の係合部材１３０は第１の受容部１２２と係合できるが、第２の受容部１２０とは係合しない。同様に、第２のキャスター１１４の係合部材１１８は第２の受容部１２０と係合するが、第１の受容部１２２とは係合しない。このように、この乗り物型玩具にキャスターを組み付けようとしている大人は、正しい形態でしか組立てを完成できないようになっている。間違った形態で組立てを完成させようとすると、キャスターがボルスターに係合しないので、すぐに分かる。
【００１８】
図６〜図９は、ボルスター１１６の第１のキャスターマウント１３８及び第２のキャスターマウント１５６の断面図である。図６〜図９は、図示の好適な実施形態において、キャスターがどのようにボルスターに取り付けられるかをさらに詳細に示している。
【００１９】
図６は、図４の線６−６で切り取った、図４の第１のキャスター及び第１のキャスターマウント１３８を示す断面図である。図６に示すとおり、第１のキャスター１１２は、第１のキャスターマウント１３８に正しく組み付けられている。図７は、図５の線７−７で切り取った、図５の第２のキャスター１１４と第１のキャスターマウント１３８とを示す断面図である。図示のとおり、第２のキャスター１１４は、第１のキャスターマウント１３８に誤って組み付けられている。
【００２０】
図６に示すとおり、第１のキャスターマウント１３８はキャスター収容部１４０と受容部１２２とを有している。第１のキャスター１１２は、キャスター主軸１２６と係合部材１３０と係合軸１４２とストッパー１２８とを有している。第１のキャスター１１２を第１のキャスターマウント１３８に挿入すると、第１のキャスター１１２の係合部材１３０は、第１のキャスターマウント１３８の受容部１２２によって受け入れられ、これと係合する。この実施形態では、係合部材１３０は、凹み係合部１４４と係合ヘッド部１４６とを有している、係合ヘッド部１４６は、スナップ式によって受容部１２２と回転可能に係合する。キャスター１１２の係合軸１４２は、第１のキャスター収容部１４０によって受け入れられ、その中で回転できる。キャスター１１２のストッパー１２８は第１のキャスターマウント１３８に当接し、適切な係合が実行された後は、キャスター１１２が第１のキャスターマウント１３８にさらに挿入されるのを阻止するようになっている。
【００２１】
図７も同様に、キャスター収容部１４０と受容部１２２とを有する第１のキャスターマウント１３８を示している。前述のとおり、第２のキャスター１１４は、キャスター主軸１３４と係合部材１１８と係合軸１５０とを有しているが、係合軸１５０は、第１のキャスター１１２の係合軸１４２よりも長さが短くなっており、ストッパー１４８は第１のキャスター１１２のストッパー１２８よりも幅が小さくなっている。第２のキャスター係合部材１１８は、凹み係合部１５２と係合ヘッド部１５４とを有している。図７に示すとおり、第２のキャスター１１４の係合軸１５０は、第１のキャスターマウント１３８のキャスター収容部１４０よりも長さが短い。第２のキャスター係合軸１５０が第１のキャスター収容部１４０よりも短いため、第２のキャスター係合部材１１８が第１の受容部１２２に受け入れられることはない。
【００２２】
図８は、図４の線８−８で切り取った、図４の第２のキャスター１１４と第２のキャスターマウント１５６とを示す断面図である。図８に示すとおり、第２のキャスター１１４は、第２のキャスターマウント１５６に正しく組み付けられている。図９は、図５の線９−９で切り取った、図５の第１のキャスター１１２と第２のキャスターマウント１５６とを示す断面図である。図示のとおり、第１のキャスター１１２は、第２のキャスターマウント１５６に誤って組み付けられている。
【００２３】
図８に示すとおり、また、前述のとおり、第２のキャスターマウント１５６は、ボス１２４と、第２のキャスター収容部１５８と、第２の受容部１２０とを有している。第２のキャスター１１４は、キャスター主軸１３４と、係合部材１１８と、係合軸１５０と、ストッパー１４８とを有している。係合部材１１８は、係合ヘッド部１５４と、凹み係合部１５２とを備えている。第２のキャスター１１４の係合部材１１８は、好ましくは回転可能に、第２のキャスターマウント１５６の受容部１２０と係合する。第２のキャスターマウント１５６のボス１２４は受容穴１６０を有しており、第２のキャスター１１４のストッパー１４８は、この受容穴１６０に受け入れられる。ボス１２４の受容穴１６０は、第２のキャスターマウント１５６のキャスター収容部１５８よりも大径であることが好ましい。
【００２４】
図９もまた、受容穴１６０を有するボス１２４と、第２のキャスター収容部１５８と、第２の受容部１２０とを有する第２のキャスターマウント１５６を示している。前述のとおり、第１のキャスター１１２は、キャスター主軸１２６と、係合部材１３０と、係合軸１４２と、ストッパー１２８とを有しており、ストッパー１２８は、第２のキャスター１１４のストッパー１４８よりも幅が大きくなっている。係合部材１３０は、凹み係合部１４４と、係合ヘッド部１４６とを有している。図９に示すとおり、第１のキャスター１１２のストッパー１２８は、第２のキャスターマウント１５６の受容穴１６０よりも大径となっている。これにより、第１のキャスターストッパー１２８はボス１２４の受容穴１６０には入らず、よって第１のキャスター係合部材１３０が第２の受容部１２０に受け入れられることはない。
【００２５】
図１０は、図１〜図３に図示した乗り物型玩具のような、本発明にしたがった乗り物型玩具の本体に連結できるようになっているボルスターの別の実施形態であるボルスター２００を示している。図示のとおり、ボルスター２００は、例えばスナップ式ピン、コッタピン、ねじ、クリップ、その他適切な任意の留め具を少なくても一つ使用して、乗り物型玩具の本体にボルスター２００を取り付け可能にする連結穴２０２を少なくても一つ有している。または、ボルスター２００を本体と一体的に成形する構成を採用することもできる。ボルスター２００は、第１のキャスターマウント２０４と第２のキャスターマウント２０６との実施形態を有している。図示のとおり、第１のキャスターマウント２０４及び第２のキャスターマウント２０６は、ボルスター２００の構成要素となっている。別の実施形態では、第１のキャスターマウント２０４及び第２のキャスターマウント２０６を乗り物型玩具の本体に別体として連結させる構成を採用できる、または、乗り物型玩具と一体的に成形する構成を採用できる。
【００２６】
図１０に示すとおり、第１のキャスターマウントは第１のキャスター収容部２０８を有しており、第２のキャスターマウント２０６は第２のキャスター収容部２１０を有している。第１のキャスター収容部２０８は第１の幾何学的形状を有しており、第２のキャスター収容部２１０は第２の幾何学的形状を有している。各キャスター収容部の幾何学的形状は、キャスター収容部の断面形状から判定できる。図１０に示すとおり、第２のキャスター収容部２１０の第２の幾何学的形状は、第１のキャスター収容部２０８の第１の幾何学的形状とは異なっている。具体的には、第１のキャスター収容部２０８の幾何学的形状は六角形であり、第２のキャスター収容部２１０の幾何学的形状は五角形である。これらキャスター収容部の幾何学的形状としては、例えば円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形など、いかなる適切な幾何学的形状でも採用できる。第１のキャスター収容部２０８の第１の幾何学的形状及び第２のキャスター収容部２１０の第２の幾何学的形状は、それぞれの対応する受筒（後述）が、これらキャスター収容部の一方とのみ係合し、誤って配置しても他方のキャスター収容部内には収まらなくなるように選択することが好ましい。
【００２７】
図１１〜図１３は、キャスター２３６及び２３８のボルスター２００との組立てを図示している。図１１及び図１２は組立分解図であり、別体である各部品を組立てのために整列させた状態で示している。図１３は組立てられた状態で各部品を示している。第１のキャスターマウント２０４は、第１のキャスター収容部２０８に加えて第１の受容部２１２を有している。第２のキャスターマウント２０６は、第２のキャスター収容部２１０に加えて第２のキャスター受容部２１４を有している。
【００２８】
図１１〜図１３に示すとおり、第１のキャスター２３６は、キャスター主軸２４０と、ストッパー２４４と、係合軸２４２と、係合部材２４６と、車軸２４８とを有している。第２のキャスター２３８は、キャスター主軸２５０と、ストッパー２５４と、係合軸２５２と、係合部材２５６と、車軸２５８とを有している。図１１〜図１３に示す実施形態では、第１の受筒２１６は第１のワッシャ２６０及び第１のキャスター２３６と組み合わされ、第２の受筒２１８は第２のワッシャ２６２及び第２のキャスター２３８と組み合わされる。好適な実施形態では、各キャスターは、それぞれの対応する受筒と、例えば図１１〜図１３に示すワッシャなどのその他の部品などと、工場で組み合わされる。よって購入者は、事前に組立てられたキャスターアセンブリを乗り物型玩具の本体上のキャスターマウントに取り付けるだけでよい。
【００２９】
第１の受筒２１６は、第１のキャスター２３６を受容し回転可能に係止する。第１の受筒２１６自体は、第１のキャスターマウント２０４に受容され係止される。第１の受筒２１６は、第１の底部２２０と、第１の係合部材２２２と、第１の頂上部２２４と、第１の貫通穴２２６とを有している。図１１及び図１２に示すとおり、第１の受筒２１６は、まず、ワッシャ２６０がストッパー２４４に直接当接するようにワッシャ２６０を第１のキャスター２３６の係合軸２４２に摺動させて通し、それから受筒２１６の底部２２０が直接ワッシャ２６０と当接するように受筒２１６を第１のキャスター２３６の係合軸２４２に摺動させて通して受筒２１６を組み付けることによって、第１のキャスター２３６及びワッシャ２６０と組み合わせることができる。このとき、貫通穴２２６が係合軸２４２を受容し、頂上部２２４が第１のキャスター２３６の係合部材２４６を受容し係止する。第１の受筒２１６の頂上部２２４は、第１のキャスター２３６の係合部材２４６とスナップ式又は圧入式によって係合するようになっていることが好ましい。しかし、例えば金具を用いるなどして、適切な係合方法であればいかなる方法でも採用できる。ここで言う金具には、例えば一つ以上のコッタピン、イークリップ、位置決めねじなどが含まれるが、これに限定するものではない。
【００３０】
さらに、第１の受筒２１６は、第１の受筒２１６の頂上部２２４が第１のキャスターマウントの受容部２１２によって受容され係止されるように、また、第１の受筒２１６の係合部２２２が第１のキャスターマウント２０４の第１のキャスター収容部２０８に受け入れられるように、第１の受筒２１６をキャスター収容部２０８の中に摺動させて入れることによって、第１のキャスターマウントと組み合わせることができる。第１の受筒２１６の頂上部２２４は、スナップ式又は圧入式によって第１のキャスターマウント２０４の受容部２１２と係合するようになっていることが好ましい。しかし、例えば金具を用いるなどして、適切な係合方法であればいかなる方法でも採用できる。ここで言う金具には、例えば一つ以上のコッタピン、イークリップ、位置決めねじなどが含まれるが、これに限定するものではない。
【００３１】
同様に、第２の受筒２１８は、第２のキャスター２３８を受容し回転可能に係止する。第２の受筒２１８自体は、第２のキャスターマウント２０６によって受容され係止される。第２の受筒２１８は、第２の底部２２８と、第２の係合部２３０と、第２の頂上部２３２と、第２の貫通穴２３４とを有している。図１１〜図１２に示すとおり、第２の受筒２１８は、まず、ワッシャ２６２がストッパー２５４に直接当接するようにワッシャ２６２を第２のキャスター２３８の係合軸２５２に摺動させて通し、それから受筒２１８の底部２２８が直接ワッシャ２６２と当接するように受筒２１８を第２のキャスター２３８の係合軸２５２に摺動させて通して受筒２１８を組み付けることによって、第２のキャスター２３８及びワッシャ２６２と組み合わせることができる。このとき、貫通穴２３４が係合軸２５２を受容し、頂上部２３２が第２のキャスター２３８の係合部材２５６を受容し係止する。第２の受筒２１８の頂上部２３２は、第２のキャスター２３８の係合部材２５６とスナップ式又は圧入式によって係合するようになっていることが好ましい。しかし、例えば金具を用いるなどして、適切な係合方法であればいかなる方法でも採用できる。ここで言う金具には、例えば一つ以上のコッタピン、イークリップ、位置決めねじなどが含まれるが、これに限定するものではない。
【００３２】
さらに、第２の受筒２１８は、第２の受筒２１８の頂上部２３２が第２のキャスターマウント２０６の受容部２１４によって受容され係止されるように、また、第２の受筒２１８の係合部２３０が第２のキャスターマウント２０６の第２のキャスター収容部２１０によって受容されるように、第２の受筒２１８をキャスター収容部２１０の中に摺動させて入れることによって、第２のキャスターマウント２０６と組み合わせることができる。第２の受筒２１８の頂上部２３２は、スナップ式又は圧入式によって第２のキャスターマウント２０６の受容部２１４と係合するようになっていることが好ましい。しかし、例えば金具を用いるなどして、適切な係合方法であればいかなる方法でも採用できる。ここで言う金具には、例えば一つ以上のコッタピン、イークリップ、位置決めねじなどが含まれるが、これに限定するものではない。
【００３３】
図１４〜図１７は、第１の受筒２１６及び第２の受筒２１８をさらに詳細に示している。
【００３４】
図１４及び図１５に示すとおり、第１の受筒２１６は、第１の底部２２０と、第１の係合部２２２と、第１の頂上部２２４と、第１の貫通穴２２６とを有している。頂上部２２４と第１のキャスターマウント２０４の第１の受容部２１２とを係合させるための特徴が頂上部２２４の外側に配備されている。図１４及び図１５に示す上記特徴には、突起部２６６と凹み部２６８とが含まれる。受筒２１６が第１のキャスターマウント２０４の受容部２１２内に取り付けられる又は固定されると、受容部２１２は少なくても凹み部２６８と係合し、受筒２１６が受容部２１２からはずれることは突起部２６６によって阻止される。第１の受筒２１６の頂上部２２４はさらに、キャスター受容部２６４を有している。第１のキャスター２３６が第１の受筒２１６に受容されると、第１のキャスター２３６の係合部材２４６が第１の受筒貫通穴２２６内を摺動し、キャスター受容部２６４と係合する。
【００３５】
図１６及び図１７に示すとおり、第２の受筒２１８は、第２の底部２２８と、第２の係合部２３０と、第２の頂上部２３２と、第１の貫通穴２３４とを有している。頂上部２３２と第２のキャスターマウント２０６の第２の受容部２１４とを係合させるための特徴が頂上部２３２の外側に配備されている。図１６及び図１７に示す上記特徴には、突起部２７４と凹み部２７６とが含まれる。第２の受筒２１８が第２のキャスターマウント２０６の第２の受容部２１４内に取り付けられる又は固定されると、受容部２１４は少なくても凹み部２７６と係合し、受筒２１８が受容部２１４からはずれることは突起部２７４によって阻止される。第２の受筒２１８の頂上部２３２はさらに、キャスター受容部２７２を有している。第２のキャスター２３８が第２の受筒２１８に受容されると、第２のキャスター２３８の係合部材２５６が第２の受筒貫通穴２３４内を摺動し、キャスター受容部２７２と係合する。
【００３６】
好適な実施形態では、第１の受筒２１６は第１のキャスター収容部２０４とのみ係合するように適合されており、第２の受筒２１８は第２のキャスター収容部２０６とのみ係合するように適合されている。例えば、第１の受筒２１６の第１の係合部２２２と第２の受筒２１８の第２の係合部２３０とは、それぞれの断面がある幾何学的形状となっていることが好ましい。これらの受筒の幾何学的形状としては、例えば円形、三角形、正方形、台形、長方形、星形、五角形、六角形、七角形、八角形、ｎ角形、不規則な形など、キャスターマウント収容部の幾何学的形状と対応するものであればいかなる幾何学的形状でも採用できる。第１の受筒２１６の第１の係合部２２２の幾何学的形状が第２の受筒の第２の係合部２３０の幾何学的形状と異なっていることが好ましい。各キャスター収容部の幾何学的形状と各受筒の係合部の幾何学的形状とは、受筒の係合部がその対応するキャスター収容部のみと係合し、たとえ間違って配置されても他方のキャスター収容部には収まらなくなるように選択することが最も好ましい。
【００３７】
図１４〜図１７に示すとおり、第１の受筒２１６の第１の係合部２２２の幾何学的形状は六角形であり、第２の受筒２１８の第２の係合部２３０の幾何学的形状は五角形である。図１０〜図１３に示すとおり、第１の係合部２２２及び第２の係合部２３０の幾何学的形状はそれぞれ、第１のキャスター収容部２０８及び第２のキャスター収容部２１０の幾何学的形状と対応している。このように、第１の係合部２２２は第１のキャスターマウント収容部２０８には受容されるが、第２のキャスター収容部２１０には受容されない。同様に、第２の係合部２３０は第２のキャスターマウント収容部２１０には受容されるが、第１のキャスター収容部２０８には受容されない。
【００３８】
以上、理解を促進するために本発明の特定の実施形態を説明してきたが、本発明の趣旨又は範囲から逸脱せずに様々な修正が可能であることは、前述から明らかであろう。よって、前述の詳細な説明は、本発明を限定するものではなく、理解を促進するためのものであると捉えるべきであり、本発明とみなされる対象物を特に指摘し明確に請求しているのは、記載された特許請求の範囲とその均等物全てであることを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【外国語明細書】
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