(57)【要約】【課題】信号周波数帯域が制限される変調を行うことなく、歪みのないアナログ電気信号を一旦光信号に変換して伝送することができる信号伝送装置を提供する。【解決手段】第１伝送用光ファイバー３６を介して伝送され且つ再変換された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と、第２伝送用光ファイバー４０を介して伝送され且つ再変換された反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nとの差動成分である、伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’が、差動増幅素子５０から出力されるので、第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２の電／光変換特性に由来する第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの歪みが相互相殺されるので、信号周波数帯域が制限される変調を行うことなく、その差動増幅素子５０から出力される伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’に含まれる歪みが好適に抑制される。【選択図】図２
2009111948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気入力信号を光信号に変換して伝送し、伝送された光信号から電気出力信号に再変換して出力するための信号伝送装置であって、
前記電気入力信号を反転して反転電気入力信号を出力する信号反転素子と、
前記電気入力信号を第１光信号に変換して第１伝送用光ファイバーへ出力する第１半導体発光素子、および前記反転電気入力信号を第２光信号に変換して第２伝送用光ファイバーへ出力する第２半導体発光素子と、
前記第１伝送用光ファイバーを介して伝送された第１光信号を第１電気信号に変換する第１受光素子、および、前記第２伝送用光ファイバーを介して伝送された第２光信号を第２電気信号に変換する第２受光素子と、
前記第１電気信号および第２電気信号の差動成分を示す電気出力信号を出力する差動増幅素子とを、含むことを特徴とする信号伝送装置。
【請求項２】
前記第１半導体発光素子および第２半導体発光素子は相互に同じ規格の特性を備えたものである請求項１の信号伝送装置。
【請求項３】
前記第１受光素子および第２受光素子は相互に同じ規格の特性を備えたものである請求項１または２の信号伝送装置。
【請求項４】
前記第１伝送用光ファイバーと前記第２伝送用光ファイバーとは同じ伝送長さを備えたものである請求項１乃至３のいずれか１の信号伝送装置。
【請求項５】
前記電気入力信号として少なくとも２つのアナログオーディオ信号を出力するアナログオーディオ信号発生回路と、
前記少なくとも２つのアナログオーディオ信号をそれぞれ伝送する少なくとも２つの請求項１乃至４のいずれか１の信号伝送装置と、
該少なくとも２つの信号伝送装置からそれぞれ出力される電気出力信号を音信号に変換する少なくとも２つのスピーカと
を、含むことを特徴とするオーディオ装置。
【請求項６】
前記アナログオーディオ信号発生回路は、前記少なくとも２つのアナログオーディオ信号を出力する少なくとも２つのオーディオ用プリアンプを含み、
前記少なくとも２つの信号伝送装置からそれぞれ出力される電気出力信号は、少なくとも２つのメインアンプをそれぞれ介して前記少なくとも２つのスピーカへ供給されることを特徴とする請求項５のオーディオ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気入力信号を光信号に変換して増幅し伝達する場合にその光信号を低歪みおよび低ノイズ化することができる信号伝送装置、およびその信号伝送装置を含むオーディオ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気信号を光信号に変換して増幅し光ファイバーを介して伝送する技術分野においては、半導体レーザや発光ダイオード等の半導体電／光変換素子の変換特性に基づいて、変換された光信号が電気信号に対して非常に歪むことが知られている。たとえばパルス的に急峻な波形を含む電気信号を半導体電／光変換素子に入力した場合、出力される光信号のパルスの立ち上がり時に光信号強度が急激に増加してヒゲのようにオーバシュートした光信号波形に変換される。一般的には、これらの光信号波形を伝送した後で電気信号に再変換して利用する場合に、その歪みが電気信号に含まれてしまう不都合があった。特に、波形自身に情報を持つアナログ信号である場合では、波形の変化が情報の変化に直結するので適用が困難であった。
【０００３】
これに対し、特許文献１に示されるように、オーディオ信号のようなアナログ電気信号をＰＷＭ( パルス幅変調) 回路を用いてパルス化アナログ電気信号に変換し且つそれを電／光変換素子により光信号に変換してから光ファイバケーブルを用いて伝送し、伝送された光信号から半導体光／電変換素子により再変換されたパルス化アナログ電気信号を、Ｄクラスで動作するドライバとそのドライバからのパルス化アナログ電気信号をアナログ電気信号に復調するローパスフィルタＬＰＦとを通してスピーカへ供給することが提案されている。この特許文献１に示される装置によれば、光ファイバーケーブルによる光信号の伝送に先立ってその光信号へ変換する前のアナログ電気信号がパルス幅変調されたパルス化アナログ電気信号に変換され、伝送後の光信号から再変換されたパルス化アナログ電気信号からローパスフィルタＬＰＦを用いてアナログ電気信号に復調されるので、上記半導体電／光変換素子の変換特性がそれほど問題とされない。
【特許文献１】特開２００３−１９８２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に示された従来の信号伝送装置においては、伝送前に光信号に変換前のアナログ電気信号をパルス化アナログ電気信号に変換するためのＰＷＭ( パルス幅変調) 回路、伝送された光信号から光／電変換されたパルス化アナログ電気信号を増幅するためのＤクラスで動作するドライバー、および、そのドライバーからのパルス化アナログ電気信号をアナログ電気信号に復調するローパスフィルタＬＰＦを、必要としている。このため、信号伝送装置が複雑且つ高価となるとともに、パルス幅変調とローパスフィルタＬＰＦによる復調とによって信号周波数帯域が制限されることから伝送され得るオーディオ信号すなわちアナログ電気信号の品質が低下するという不都合があった。
【０００５】
本発明は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、信号周波数帯域が制限される変調を行うことなく、歪みのないアナログ電気信号を一旦光信号に変換して伝送することができる信号伝送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、以上の事情を背景として、電気入力信号であるオーディオアナログ信号を光ファイバーを用いて伝送する信号伝送装置を研究するうち、電気入力信号を半導体電／光変換素子により光信号に変換して光ファイバーを介して伝送すると同時に、その電気入力信号を反転させた反転電気入力信号を生成して同様に光信号に変換して光ファイバーを介して伝送し、伝送された一対の光信号からそれぞれ変換された一対の電気信号の間の差動信号を生成してそれを出力信号とすると、半導体電／光変換素子の変換特性に起因する歪みが好適に抑制されたアナログ電気信号が得られるという現象を見いだした。本発明はこのような知見に基づいて為されたものである。
【０００７】
すなわち、請求項１に係る発明の要旨とするところは、(a) 電気入力信号を光信号に変換して伝送し、伝送された光信号から電気出力信号に再変換して出力するための信号伝送装置であって、(b) 前記電気入力信号を反転して反転電気入力信号を出力する信号反転素子と、(c) 前記電気入力信号を第１光信号に変換して第１伝送用光ファイバーへ出力する第１半導体発光素子、および前記反転電気入力信号を第２光信号に変換して第２伝送用光ファイバーへ出力する第２半導体発光素子と、(d) 前記第１伝送用光ファイバーを介して伝送された第１光信号を第１電気信号に変換する第１受光素子、および、前記第２伝送用光ファイバーを介して伝送された第２光信号を第２電気信号に変換する第２受光素子と、(e) 前記第１電気信号および第２電気信号の差動成分を示す電気出力信号を出力する差動増幅素子とを、含むことにある。
【０００８】
また、請求項２に係る発明の要旨とするところは、請求項１に係る発明において、前記第１半導体発光素子および第２半導体発光素子は相互に同じ規格の特性を備えたものであることにある。
【０００９】
また、請求項３に係る発明の要旨とするところは、請求項１または２に係る発明において、前記第１受光素子および第２受光素子は相互に同じ規格の特性を備えたものであることにある。
【００１０】
また、請求項４に係る発明の要旨とするところは、請求項１乃至３のいずれか１に係る発明において、前記第１伝送用光ファイバーと前記第２伝送用光ファイバーとは同じ伝送長さを備えたものであることにある。
【００１１】
また、請求項５に係る発明の要旨とするところは、オーディオ装置であって、(f) 前記電気入力信号として少なくとも２つのアナログオーディオ信号を出力するアナログオーディオ信号発生回路と、(g) 前記少なくとも２つのアナログオーディオ信号をそれぞれ伝送する少なくとも２つの請求項１乃至４のいずれか１の信号伝送装置と、(h) それら少なくとも２つの信号伝送装置からそれぞれ出力される電気出力信号を音信号に変換する少なくとも２つのスピーカとを、含むことにことにある。
【００１２】
また、請求項６に係る発明の要旨とするところは、請求項５に係る発明において、(i) 前記アナログオーディオ信号発生回路は、前記少なくとも２つのアナログオーディオ信号を出力する少なくとも２つのオーディオ用プリアンプを含み、(j) 前記少なくとも２つの信号伝送装置からそれぞれ出力される電気出力信号は、少なくとも２つのメインアンプをそれぞれ介して前記少なくとも２つのスピーカへ供給されることにある。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明の信号伝送装置によれば、電気入力信号を反転して反転電気入力信号を出力する信号反転素子と、前記電気入力信号を第１光信号に変換して第１伝送用光ファイバーへ出力する第１半導体発光素子、および前記反転電気入力信号を第２光信号に変換して第２伝送用光ファイバーへ出力する第２半導体発光素子と、前記第１伝送用光ファイバーを介して伝送された第１光信号を第１電気信号に変換する第１受光素子、および、前記第２伝送用光ファイバーを介して伝送された第２光信号を第２電気信号に変換する第２受光素子と、前記第１電気信号および第２電気信号の差動成分を示す電気出力信号を出力する差動増幅素子とを、含むことから、上記差動増幅素子において前記第１電気信号および第２電気信号の差動成分が抽出されることで上記第１半導体発光素子および第２半導体発光素子の電／光変換特性に由来する第１電気信号および第２電気信号の歪みが相互相殺されるので、信号周波数帯域が制限される変調を行うことなく、一旦光信号に変換して伝送された後にその差動増幅素子から出力される電気出力信号に含まれる歪みが好適に抑制される。      
【００１４】
また、請求光２に係る発明の信号伝送装置によれば、前記第１半導体発光素子および第２半導体発光素子は相互に同じ規格の特性を備えたものであることから、第１電気信号および第２電気信号の差動をとることで第１半導体発光素子および第２半導体発光素子の電／光変換特性に由来する第１電気信号および第２電気信号の歪みが相互相殺されるので、差動増幅素子から出力される電気出力信号に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００１５】
また、請求項３に係る発明の信号伝送装置によれば、請求項１または２に係る発明において、前記第１受光素子および第２受光素子は相互に同じ規格の特性を備えたものであることから、第１電気信号および第２電気信号の差動をとることで第１受光素子および第２受光素子の光／電変換特性に由来する第１電気信号および第２電気信号の歪みが相互相殺されるので、差動増幅素子から出力される電気出力信号に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００１６】
また、請求項４に係る発明の信号伝送装置によれば、前記第１伝送用光ファイバーと前記第２伝送用光ファイバーとは同じ伝送長さを備えたものであることから、それら第１伝送用光ファイバーと前記第２伝送用光ファイバーを通過した第１光信号および第２光信号から変換された第１電気信号および第２電気信号の相互の位相差が解消されて第１電気信号および第２電気信号の歪みが好適に相殺されるので、その差動増幅素子から出力される電気出力信号に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００１７】
また、請求項５に係る発明のオーディオ装置によれば、(f) 前記電気入力信号として少なくとも２つのアナログオーディオ信号を出力するアナログオーディオ信号発生回路と、(g) 前記少なくとも２つのアナログオーディオ信号をそれぞれ伝送する少なくとも２つの請求項１乃至４のいずれか１の信号伝送装置と、(h) それら少なくとも２つの信号伝送装置からそれぞれ出力される電気出力信号を音信号に変換する少なくとも２つのスピーカとを、含むことから、伝送後においても歪みが抑制されたアナログオーディオ信号が得られるので、スピーカから出力される再現性の良い高品質の音声が得られる。
【００１８】
また、請求項６に係る発明のオーディオ装置によれば、(i) 前記アナログオーディオ信号発生回路は、前記少なくとも２つのアナログオーディオ信号を出力する少なくとも２つのオーディオ用プリアンプを含み、(j) 前記少なくとも２つの信号伝送装置からそれぞれ出力される電気出力信号は、少なくとも２つのメインアンプをそれぞれ介して前記少なくとも２つのスピーカへ供給されることから、少なくとも２チャンネル、たとえば左右２チャンネル或いは４チャンネルなどのオーディオ再生装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施例の信号伝送装置２０、２２を備えた２チャンネルのオーディオ装置１０を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００２０】
図１において、オーディオ装置１０は、ＣＤ、ＤＶＤ、ＭＤ、ＨＤ、磁気テープ等の記録媒体に記録された楽曲、音声等のオーディオデータ、受信器により受信されたオーディオデータから、音声や音響を再生するための第１アナログオーディオ信号および第２アナログオーディオ信号を左右２系統で出力する音源装置１４を備えている。この音源装置１４は、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、磁気テーププレーヤ、レコードプレーヤ、受信回路などから成るオーディオプレーヤから構成され、アナログオーディオ信号発生回路として機能している。
【００２１】
上記オーディオ装置１０は、その音源装置１４から左右２系統で出力された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２をそれぞれ増幅する一対の第１プリアンプ１６および第２プリアンプ１８と、その一対の第１プリアンプ１６および第２プリアンプ１８からそれぞれ出力された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２を電気的な絶縁媒体を介してそれぞれ伝送する第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２と、それら第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２を介してそれぞれ伝送された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２をそれぞれ増幅して出力する一対の第１メインアンプ２４および第２メインアンプ２６と、それら第１メインアンプ２４および第２メインアンプ２６から出力された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２を音信号すなわち音声に変換して出力する一対の第１スピーカ２８および第２スピーカ３０とを備えている。
【００２２】
上記第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２は、電気入力信号である第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２を光信号にそれぞれ変換し、それらの信号を光ファイバーを介して伝送し、伝送された光信号から電気出力信号である伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’および伝送後第２アナログオーディオ信号ＳＡ２’に再変換し、それら伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’および伝送後第２アナログオーディオ信号ＳＡ２’をそれぞれ出力する。上記第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２は、図２に示すように、互いに同様に構成されているので、第１信号伝送装置２０に代表させてそれらの構成を以下に説明する。
【００２３】
図２において、第１信号伝送装置２０は、(a) 第１アナログオーディオ信号ＳＡ１を反転して反転電気入力信号である反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nを出力する信号反転素子として機能するインバータ３４と、(b) 電気入力信号である第１アナログオーディオ信号ＳＡ１を第１光信号ＳＰ１に変換して第１伝送用光ファイバー３６へ出力する第１半導体発光素子である第１ＬＥＤ３８、および反転電気入力信号である反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nを第２光信号ＳＰ２に変換して第２伝送用光ファイバー４０へ出力する第２半導体発光素子である第２ＬＥＤ４２と、(c) 第１伝送用光ファイバー３６を介して伝送された第１光信号ＳＰ１を第１電気信号である第１アナログオーディオ信号ＳＡ１に再変換する第１受光素子４４、および、第２伝送用光ファイバー４０を介して伝送された第２光信号ＳＰ２を第２電気信号である反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nに再変換する第２受光素子４６と、(d) 上記第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nとの差動成分を示す電気出力信号である伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’を出力する差動増幅素子５０とを、備えている。
【００２４】
上記第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２は、相互に同様の電／光変換特性を備えるように、相互に同じ規格から選択される。これら第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２は、レーザダイオード、無機或いは有機ＥＬ発光素子などからも構成され得る。また、上記第１受光素子４４および第２受光素子４６も、相互に同様の光／電変換特性を備えるように、相互に同じ規格から選択される。これら第１受光素子４４および第２受光素子４６は、ホトトランジスタ素子、ホトダイオード素子、ソーラバッテリセル、光電セルなどの、光信号をその信号に対応する強度を備えた電気信号に変換する素子から構成される。
【００２５】
また、上記第１伝送用光ファイバー３６および第２伝送用光ファイバー４０は、互いに同様の伝送特性を備えるように、同じ規格から選択されるとともに、同じ伝送長さを備えたものである。
【００２６】
上記インバータ３４は、所謂ＮＯＴ回路であり、最も単純には、エミッタ接地トランジスタにより構成される。これによれば、ベース端子への入力電圧信号がコレクタ端子から反転して出力される。
【００２７】
上記差動増幅素子５０は、一対の−入力端子および＋入力端子と、出力端子と、−入力端子への直列抵抗Ｒ1 、＋入力端子への直列抵抗Ｒa 、＋入力端子の接地抵抗Ｒb 、および−入力端子と出力端子間のフィードバック抵抗ＲF とを備えた所謂オペアンプを差動モードの増幅器として用いることにより構成される良く知られたものである。このように構成された差動増幅素子５０では、差動増幅率ＡvfはＡvf＝−ＲF ／Ｒ1 であり、−入力端子への入力信号をｖa 、＋入力端子への入力信号をｖb とすると、出力信号( 電圧) ｖo はｖo ＝Ａvf( ｖa −ｖb ) により表される。
【００２８】
以上のように構成された第１信号伝送装置２０では、入力された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１は、第１ＬＥＤ３８に供給されるとともに、インバータ３４によって反転させられた後で第２ＬＥＤ４２に供給される。第１ＬＥＤ３８によって変換された第１光信号ＳＰ１は、一端が第１ＬＥＤ３８に光結合された第１伝送用光ファイバー３６を介して伝送され、その他端が光結合された第１受光素子４４に入力され、その第１受光素子４４により第１アナログオーディオ信号ＳＡ１に再変換される。また、第２ＬＥＤ４２によって変換された第２光信号ＳＰ２は、一端が第２ＬＥＤ４２に光結合された第２伝送用光ファイバー４０を介して伝送され、その他端が光結合された第２受光素子４６に入力され、その第２受光素子４６により反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nに再変換される。このようにして伝送され且つ再変換された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nは、差動増幅素子５０に供給されることによりそこで両者の信号差を示す電気出力信号である伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’が生成されて出力される。この伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’は、上記差動増幅素子５０において再変換された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの差動成分が抽出されることで、上記第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２の電／光変換特性に由来する歪みが相殺されるので、その差動増幅素子５０から出力される伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００２９】
図３は、本実施例の第１信号伝送装置２０により伝送された信号の歪率を、伝送信号とその反転信号との差動を用いない従来の信号伝送装置により伝送された信号の歪率と対比して示す図である。図３において、◇印で示される本実施例の第１信号伝送装置２０により伝送された信号の歪率は、□印で示される従来の信号伝送装置により伝送された信号の歪率に比較して、各周波数において十分に低い値を示すとともに、周波数変化に対して平坦な特性を示している。
【００３０】
図４は、本実施例の第１信号伝送装置２０により伝送された信号のＳ／Ｎ比を、伝送信号とその反転信号との差動を用いない従来の信号伝送装置により伝送された信号のＳ／Ｎ比と対比して示す図である。図４において、◇印で示される本実施例の第１信号伝送装置２０により伝送された信号のＳ／Ｎ比は、□印で示される従来の信号伝送装置により伝送された信号のＳ／Ｎ比に比較して、各周波数において十分に高い値を示している。
【００３１】
上述したように、本実施例の第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２によれば、(a) 第１アナログオーディオ信号ＳＡ１を反転して反転電気入力信号である反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nを出力する信号反転素子として機能するインバータ( 信号反転素子) ３４と、(b) 電気入力信号である第１アナログオーディオ信号ＳＡ１を第１光信号ＳＰ１に変換して第１伝送用光ファイバー３６へ出力する第１ＬＥＤ( 第１半導体発光素子) ３８、および反転電気入力信号である反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nを第２光信号ＳＰ２に変換して第２伝送用光ファイバー４０へ出力する第２ＬＥＤ( 第２半導体発光素子) ４２と、(c) 第１伝送用光ファイバー３６を介して伝送された第１光信号ＳＰ１を第１電気信号である第１アナログオーディオ信号ＳＡ１に再変換する第１受光素子４４、および、第２伝送用光ファイバー４０を介して伝送された第２光信号ＳＰ２を第２電気信号である反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nに再変換する第２受光素子４６と、(d) 上記第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nとの差動成分を示す電気出力信号である伝送後第１アナログオーディオ信号ＳＡ１’を出力する差動増幅素子５０とを、備えている。このため、差動増幅素子５０において第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの差動成分が抽出されることで第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２の電／光変換特性に由来する第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの歪みが相互相殺されるので、信号周波数帯域が制限される変調を行うことなく、一旦光信号に変換して伝送された後にその差動増幅素子５０から出力される伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’に含まれる歪みが好適に抑制される。      
【００３２】
また、本実施例の第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２によれば、第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２は相互に同じ規格の特性を備えたものであることから、第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nとの差動をとることで第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２の電／光変換特性に由来する第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの歪みが相互相殺されるので、差動増幅素子５０から出力される伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００３３】
また、本実施例の第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２によれば、第１受光素子４４および第２受光素子４６は相互に同じ規格の特性を備えたものであることから、第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの差動をとることで第１受光素子４４および第２受光素子４６の光／電変換特性に由来する第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの歪みが相互相殺されるので、差動増幅素子５０から出力される伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００３４】
また、本実施例の第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２によれば、第１伝送用光ファイバー３６と前記第２伝送用光ファイバー４０とは同じ伝送長さを備えたものであることから、それら第１伝送用光ファイバー３６と第２伝送用光ファイバー４０を通過した第１光信号ＳＰ１および第２光信号ＳＰ２から変換された第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの相互の位相差が解消されて第１アナログオーディオ信号ＳＡ１と反転第１アナログオーディオ信号ＳＡ1Nの歪みが好適に相殺されるので、その差動増幅素子５０から出力される伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’に含まれる歪みが好適に抑制される。
【００３５】
また、本実施例のオーディオ装置１０によれば、電気入力信号として２つの第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２を出力する音源装置( アナログオーディオ信号発生回路) １４と、２つの第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２をそれぞれ伝送する２つの第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２と、それら２つの第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２からそれぞれ出力される伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’および伝送後第２アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ２’を音信号すなわち音声にそれぞれ変換する２つのスピーカ２８、３０とを、含むことから、伝送後においても歪みが抑制されたアナログオーディオ信号が得られるので、スピーカから出力される再現性の良い高品質の音声が得られる。
【００３６】
また、本実施例のオーディオ装置１０によれば、音源装置( アナログオーディオ信号発生回路) １４は、２つの第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２をそれぞれ出力する２つの第１プリアンプ１６および第１プリアンプ１８を含み、２つの第１信号伝送装置２０および第２信号伝送装置２２からそれぞれ出力される伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ１’および伝送後第２アナログオーディオ信号( 電気出力信号) ＳＡ２’は、２つの第１メインアンプ２４および第２メインアンプ２６をそれぞれ介して２つのスピーカ２８、３０へ供給されることから、２チャンネル、たとえば左右２チャンネルのオーディオ再生装置が得られる。
【００３７】
以上、本発明の一実施例を図面に基づいて説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００３８】
たとえば、前述の図２に示す実施例の第１信号伝送装置２０において、第１プリアンプ１６および第２プリアンプ１８と第１メインアンプ２４および第２メインアンプ２６との間には、２本の第１伝送用光ファイバー３６と第２伝送用光ファイバー４０が設けられていたが、１本の伝送用光ファイバーが共用されてもよい。この場合には、たとえば、第１ＬＥＤ３８および第２ＬＥＤ４２は異なる波長の光信号を出力するものとし、それらを合波して１本の伝送用光ファイバーに入力させる光合波器と、１本の伝送用光ファイバーから出力された合波光を波長毎に分離する光分波器とを設ければよい。
【００３９】
また、前述の実施例のオーディオ装置１０では、第１アナログオーディオ信号ＳＡ１および第２アナログオーディオ信号ＳＡ２を２系統で伝送する２チャンネルで構成されていたが、４チャンネル乃至は８チャンネル等のいずれかで構成されてもよい。
【００４０】
なお、上述したのはあくまでも本発明の一実施例であり、本発明はその主旨を逸脱しない範囲において種々変更が加えられ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例の信号伝送装置を備えたオーディオ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図２】図１の実施例の信号伝送装置の構成を詳しく説明するブロック線図である。
【図３】図２の信号伝送装置により伝送された信号の歪率の周波数特性を、従来の信号伝送装置により伝送された信号の歪率と対比して示す図である。
【図４】図２の信号伝送装置により伝送された信号のＳ／Ｎ比の周波数特性を、従来の信号伝送装置により伝送された信号のＳ／Ｎ比と対比して示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０：オーディオ装置
１４：音源装置( アナログオーディオ信号発生回路) 
１６：第１プリアンプ( オーディオ用プリアンプ）
１８：第２プリアンプ( オーディオ用プリアンプ）
２０：第１信号伝送装置
２２：第２信号伝送装置
２４：第１メインアンプ
２６：第２メインアンプ
３４：インバータ( 信号反転素子) 
３６：第１伝送用光ファイバー
３８：第１ＬＥＤ( 第１半導体発光素子) 
４０：第２伝送用光ファイバー
４２：第２ＬＥＤ( 第２半導体発光素子) 
４４：第１受光素子
４６：第２受光素子
５０：差動増幅素子
ＳＡ１：第１アナログオーディオ信号( 電気入力信号、第１電気信号) 
ＳＡ２：第２アナログオーディオ信号( 電気入力信号) 
ＳＡ１’：伝送後第１アナログオーディオ信号( 電気出力信号) 
ＳＡ２’：伝送後第２アナログオーディオ信号( 電気出力信号) 
ＳＡIN’：反転後第１アナログオーディオ信号( 反転電気入力信号、第２電気信号）
ＳＰ１：第１光信号
ＳＰ２：第２光信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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