(57)【要約】【課題】シートを挟んで搬送する一対の圧接部材の圧接と圧接解除とを安定的に行うことができるとともに、安価な構成で使用開始時には自動的に圧接することができるようにする。【解決手段】圧接解除機構と圧接復帰機構とが備えられている。圧接解除機構は、使用終了後に、手動操作して支軸４１を中心として回動部材４０を回動し、その回動部材に設ける楔形状等の圧接解除部材４３Ｌ、４３Ｒを待機位置から圧接解除位置に移動したとき、その圧接解除部材が一対の圧接部材３０、５０間に入り込むなどによって、少なくとも一方の圧接部材を退避して一対の圧接部材の圧接を解除する。圧接復帰機構は、使用開始時、駆動モータ等の駆動源の駆動力を伝達して圧接部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列Ｄ２を介して駆動源の駆動力を回動部材４０に伝達して圧接解除部材を圧接解除位置から待機位置に戻し、一対の圧接部材を圧接状態に復帰する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに圧接する一対の圧接部材間の圧接ニップにシートを挿入して少なくとも一方の圧接部材を回転することによりシートを搬送するシート搬送装置において、
使用終了後に、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、その回動部材に設ける圧接解除部材を待機位置から圧接解除位置に移動したとき、その圧接解除部材によって少なくとも一方の圧接部材を退避して前記一対の圧接部材の圧接を解除する圧接解除機構と、
使用開始時、駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列を介して前記駆動源の駆動力を前記回動部材に伝達して前記圧接解除部材を前記圧接解除位置から前記待機位置に戻し、前記一対の圧接部材を圧接状態に復帰する圧接復帰機構と、
が備えられていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記復帰ギヤ列に、欠歯ギヤと、それにかみ合って前記駆動源からの駆動力を伝達するアイドラギヤとが設けられており、前記欠歯ギヤには、前記圧接解除部材が前記待機位置に戻ったとき、前記アイドラギヤとのかみ合いを解除する欠歯部が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記回動部材を付勢して前記圧接解除部材を前記待機位置に保持する付勢部材が設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記付勢部材の付勢力で前記回動部材を押し当てて前記圧接解除部材を前記待機位置に位置決めする押当位置決め部が設けられていることを特徴とする、請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、前記復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記一対の圧接部材として、シートを加熱する加熱部材と、それに押し当てて定着ニップを形成する加圧部材とが備えられている定着装置であることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１に記載のシート搬送装置が備えられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、前記復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構が設けられており、そのクラッチ機構を、前記駆動源の駆動を開始する所定時間前に接続し、前記駆動源の駆動を停止した所定時間後に切断するように制御するクラッチ制御手段が備えられていることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、前記復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構が設けられており、そのクラッチ機構を、画像形成装置本体の外装カバーを開いたとき切断するように制御するクラッチ制御手段が備えられていることを特徴とする、請求項７または８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機など、像担持体上に形成したトナー像が、直接転写され、または中間転写体を介して間接的に転写された後、定着を行うことにより、用紙、樹脂フィルム等のシートに画像が記録される画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置において、シートを搬送するシート搬送装置、例えばシートを搬送しながら、熱と圧力とが加えられて、転写後の未定着トナー像がシートに定着される定着装置などに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式画像形成装置の定着装置にあっては、加熱部材とそれに押し当てる加圧部材とで定着ニップが形成され、その定着ニップにシートを通して熱と圧力とが加えられ、転写後の未定着トナー像がシートに定着されるタイプのものが、比較的簡易な構成でほぼ満足できる定着効果が得られることから、現在多く使用されている。
【０００３】
ところで、このような定着装置では、今日、電子写真式画像形成装置における生産性の向上（処理速度の高速化）、カラー化、メディアの多様化の要請などから、それらの要請に応えるべく、加熱部材に対する加圧部材の圧接力が増加傾向にある。
【０００４】
しかしながら、圧接力の増大は、長期間の未使用時において加熱部材や加圧部材の変形や変質を招き、シート搬送性を低下したり定着性を悪化したりするおそれがあった。また、シート搬送ジャム時に、シートを取り除くとき、シートを破損するなど、ジャム処理時の作業性を悪くしていた。
【０００５】
従来の画像形成装置の中には、このような不具合を解消すべく、例えば特許文献１に記載される図７に示す定着装置のように、加熱ローラ１と、加圧ローラ２と、それを加熱ローラ１に押し当てて定着ニップを形成する付勢部材３と、加熱ローラ１と加圧ローラ２との間に入り込んで付勢部材２に抗して加圧ローラ３を退避してそれらのローラ１、２を離間する楔形状の圧接解除部材４と、その圧接解除部材４を駆動するソレノイド等の駆動源５とが備えられているものがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２６４７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１には、駆動源をどのように設けてどのように駆動するかについては、詳しく記載されておらず、加熱ローラ１と加圧ローラ２との圧接と圧接解除とを安定的に行う構成が開示されていなかった。また、圧接と圧接解除専用の駆動源５を別途備えるものであり、コスト高となる問題もあった。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、シートを挟んで搬送する一対の圧接部材の圧接と圧接解除とを安定的に行うことができるとともに、安価な構成で使用開始時には自動的に圧接することができるようにすることにある。
【０００９】
この発明の第２の目的は、圧接解除部材が待機位置に戻ったとき、駆動源からの駆動伝達を遮断して圧接解除部材を待機位置に保持することにある。
【００１０】
この発明の第３の目的は、圧接解除部材を待機位置に安定的に保持することにある。
【００１１】
この発明の第４の目的は、圧接解除部材を待機位置にふらつくことなく安定的に位置決め保持することにある。
【００１２】
この発明の第５の目的は、圧接解除時の手動操作を軽くし、作業性を向上することにある。
【００１３】
この発明の第６の目的は、シートを挟んで搬送する加熱部材と加圧部材の圧接と圧接解除とを安定的に行うことができるとともに、安価な構成で使用開始時には自動的に圧接することができるようにすることにある。
【００１４】
この発明の第７の目的は、シートを挟んで搬送する一対の圧接部材の圧接と圧接解除とを安定的に行うことができるとともに、安価な構成で使用開始時には自動的に圧接することができるシート搬送装置が備えられている画像形成装置を提供することにある。
【００１５】
この発明の第８の目的は、画像形成装置において、シート搬送装置の一対の圧接部材の圧接と圧接解除の作動安定性を確保しつつ、駆動伝達系の負荷をなくして圧接解除時の手動操作を軽くし、作業性を向上することにある。
【００１６】
この発明の第９の目的は、画像形成装置において、ジャム処理時の作業性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
このため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
互いに圧接する一対の圧接部材間の定着ニップ等の圧接ニップに、用紙、樹脂フィルム等のシートを挿入して少なくとも一方の圧接部材を回転することによりシートを搬送するシート搬送装置において、
使用終了後に、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、その回動部材に設ける楔形状等の圧接解除部材を待機位置から圧接解除位置に移動したとき、その圧接解除部材が一対の圧接部材間に入り込むなどによって、少なくとも一方の圧接部材を退避して前記一対の圧接部材の圧接を解除する圧接解除機構と、
使用開始時、駆動モータ等の駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列を介して前記駆動源の駆動力を前記回動部材に伝達して前記圧接解除部材を前記圧接解除位置から前記待機位置に戻し、前記一対の圧接部材を圧接状態に復帰する圧接復帰機構と、
が備えられていることを特徴とする。
【００１８】
使用開始時には、駆動源の駆動力を伝達して圧接部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列を介して駆動源の駆動力を回動部材に伝達して圧接解除部材を圧接解除位置から待機位置に戻し、圧接復帰機構で一対の圧接部材が圧接状態に復帰される。そして、互いに圧接する一対の圧接部材間の圧接ニップにシートを挿入し、駆動源の駆動力を伝達して少なくとも一方の圧接部材を回転することによりシートが搬送される。
【００１９】
使用終了後は、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、その回動部材に設ける楔形状等の圧接解除部材を待機位置から圧接解除位置に移動したとき、その圧接解除部材が一対の圧接部材間に入り込むなどによって、圧接解除機構で少なくとも一方の圧接部材を退避して一対の圧接部材の圧接が解除される。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載のシート搬送装置において、前記復帰ギヤ列に、欠歯ギヤと、それにかみ合って前記駆動源からの駆動力を伝達するアイドラギヤとが設けられており、前記欠歯ギヤには、前記圧接解除部材が前記待機位置に戻ったとき、前記アイドラギヤとのかみ合いを解除する欠歯部が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
そして、使用開始時には、駆動源の駆動力をアイドラギヤと欠歯ギヤとのかみ合いを介して回動部材に伝達して圧接解除部材を待機位置に戻し、圧接復帰機構で一対の圧接部材が圧接状態に復帰される。この圧接解除部材が待機位置に戻った状態では、アイドラギヤには、欠歯ギヤの欠歯部が対向して欠歯ギヤとアイドラギヤとのかみ合いが解除される。使用終了後に、手動操作により回動部材が回動されると、欠歯ギヤが回転されてアイドラギヤと噛み合う。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載のシート搬送装置において、前記回動部材を付勢して前記圧接解除部材を前記待機位置に保持する付勢部材が設けられていることを特徴とする。そして、付勢部材で回動部材を付勢して圧接解除部材が待機位置へと向けられる。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項３に記載のシート搬送装置において、前記付勢部材の付勢力で前記回動部材を押し当てて前記圧接解除部材を前記待機位置に位置決めする押当位置決め部が設けられていることを特徴とする。そして、付勢部材で回動部材を付勢して圧接解除部材が押当位置決め部に押し当てられ、位置決めして待機位置に保持される。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項１ないし４のいずれか１に記載のシート搬送装置において、前記駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、前記復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構が設けられていることを特徴とする。
【００２５】
そして、使用終了後、クラッチ機構を切断して駆動伝達系に対して復帰ギヤ列を切り離してから、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、圧接解除部材を圧接解除位置に移動して、その圧接解除部材で少なくとも一方の圧接部材を退避して一対の圧接部材の圧接が解除される。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし５のいずれか１に記載のシート搬送装置において、前記一対の圧接部材として、シートを加熱する加熱部材と、それに押し当てて定着ニップを形成する加圧部材とが備えられている定着装置であることを特徴とする。
【００２７】
使用開始時には、駆動源の駆動力を伝達して加熱部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列を介して駆動源の駆動力を回動部材に伝達して圧接解除部材を圧接解除位置から待機位置に戻し、圧接復帰機構で加熱部材と加圧部材が圧接状態に復帰される。そして、互いに圧接する加熱部材と加圧部材間の定着ニップにシートを挿入し、駆動源の駆動力を伝達して加熱部材を回転することによりシートが搬送される。
【００２８】
使用終了後は、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、その回動部材に設ける楔形状等の圧接解除部材を待機位置から圧接解除位置に移動したとき、その圧接解除部材が加熱部材と加圧部材間に入り込むなどによって、圧接解除機構で加圧部材を退避して加熱部材と加圧部材の圧接が解除される。
【００２９】
請求項７に記載の発明は、上述した第７の目的を達成すべく、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機などの画像形成装置において、請求項１ないし６のいずれか１に記載のシート搬送装置が備えられていることを特徴とする。
【００３０】
請求項８に記載の発明は、上述した第８の目的を達成すべく、請求項７に記載の画像形成装置において、前記駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、前記復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構が設けられており、そのクラッチ機構を、前記駆動源の駆動を開始する所定時間前に接続し、前記駆動源の駆動を停止した所定時間後に切断するように制御するクラッチ制御手段が備えられていることを特徴とする。
【００３１】
請求項９に記載の発明は、上述した第９の目的を達成すべく、請求項７または８に記載の画像形成装置において、前記駆動源の駆動力を伝達して前記圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、前記復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構が設けられており、そのクラッチ機構を、画像形成装置本体の外装カバーを開いたとき切断するように制御するクラッチ制御手段が備えられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
請求項１に記載の発明によれば、使用終了後は、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、圧接解除機構で少なくとも一方の圧接部材を退避して一対の圧接部材の圧接を解除する一方、使用開始時には、駆動源の駆動力を伝達して圧接部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列を介して駆動源の駆動力を回動部材に伝達して圧接解除部材を圧接解除位置から待機位置に戻し、圧接復帰機構で一対の圧接部材を圧接状態に復帰するので、シートを挟んで搬送する一対の圧接部材の圧接と圧接解除の作動安定性を確保し、長期間の未使用に的確に対応することができる。
【００３３】
また、圧接部材を回転する駆動源を用いて圧接解除部材を待機位置に戻すので、圧接解除専用の駆動源を必要とすることなく、安価な構成で使用開始時には自動的に圧接することができる。使用開始時には、別途操作を行う必要なく自動的に圧接するので、煩わしくなく、解除忘れによるシート搬送ジャムや定着不良などの発生を防止することができる。
【００３４】
請求項２に記載の発明によれば、圧接解除部材が待機位置に戻ったとき、アイドラギヤには、欠歯ギヤの欠歯部が対向して欠歯ギヤとアイドラギヤとのかみ合いが解除されるので、欠歯ギヤとアイドラギヤとの間で駆動源からの駆動伝達を遮断して、圧接解除部材を待機位置に保持することができる。
【００３５】
請求項３に記載の発明によれば、付勢部材で回動部材を付勢して圧接解除部材を待機位置に保持するので、圧接解除部材を待機位置にふらつくことなく安定的に保持することができる。
【００３６】
請求項４に記載の発明によれば、付勢部材で回動部材を付勢して圧接解除部材を押当位置決め部に押し当て、位置決めして待機位置に保持するので、圧接解除部材を待機位置にふらつくことなく安定的に適宜位置に位置決め保持することができる。
【００３７】
請求項５に記載の発明によれば、使用終了後、クラッチ機構を切断して駆動伝達系に対して復帰ギヤ列を切り離してから、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、圧接解除部材を圧接解除位置に移動して、その圧接解除部材で少なくとも一方の圧接部材を退避して一対の圧接部材の圧接が解除されるので、駆動伝達系の負荷をなくして圧接解除時の手動操作を軽くし、作業性を向上することができる。
【００３８】
請求項６に記載の発明によれば、使用終了後は、手動操作して支軸を中心として回動部材を回動し、圧接解除機構で加圧部材を退避して加熱部材と加圧部材の圧接を解除する一方、使用開始時には、駆動源の駆動力を伝達して加熱部材を回転するとき、同時に復帰ギヤ列を介して駆動源の駆動力を回動部材に伝達して圧接解除部材を圧接解除位置から待機位置に戻し、圧接復帰機構で加熱部材と加圧部材を圧接状態に復帰するので、シートを挟んで搬送する加熱部材と加圧部材の圧接と圧接解除とを安定的に行うことができる。
【００３９】
また、加熱部材を回転する駆動源を用いて圧接解除部材を待機位置に戻すので、圧接解除専用の駆動源を必要とすることなく、安価な構成で使用開始時には自動的に圧接することができる。使用開始時には、自動的に圧接するので、煩わしくなく、解除忘れによるシート搬送ジャムや定着不良などの発生を防止することができる。
【００４０】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置において、請求項１ないし６のいずれか１に記載のシート搬送装置が備えられているので、上記効果を有するシート搬送装置が備えられている画像形成装置を提供することができる。
【００４１】
請求項８に記載の発明によれば、駆動源の駆動力を伝達して圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構を、駆動源の駆動を開始する所定時間前に接続し、駆動源の駆動を停止した所定時間後に切断するように制御するクラッチ制御手段が備えられているので、画像形成装置において、シート搬送装置の一対の圧接部材の圧接と圧接解除の作動安定性を確保しつつ、駆動伝達系の負荷をなくして圧接解除時の手動操作を軽くし、作業性を向上することができる。
【００４２】
請求項９に記載の発明によれば、駆動源の駆動力を伝達して圧接部材を回転する駆動伝達系に対して、復帰ギヤ列を介して圧接解除部材を戻す復帰ギヤ列を切り離すクラッチ機構を、画像形成装置本体の外装カバーを開いたとき切断するように制御するクラッチ制御手段が備えられているので、シート搬送ジャム時に外装カバーを開いたとき、別途クラッチ機構を切断することなく、一対の圧接部材の圧接を解除することができ、ジャム処理時の作業性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、この発明によりシート搬送装置が備えられている画像形成装置の全体概略構成を示す。
【００４４】
図示画像形成装置には、画像形成装置本体１０の底部に、シートである用紙１１を積載して収容した給紙カセット１２が着脱自在に備えられている。給紙カセット１２の前方には、用紙束に上から接触し、用紙１１を一枚ずつ分離して上から順に繰り出す給紙ローラ１３が設けられている。そして、その給紙位置から画像形成装置本体１０上の排紙積載面１４に向けて下から上へと、図中鎖線で示す用紙搬送経路１５が形成されている。
【００４５】
用紙搬送経路１５には、はじまりの給紙ローラ１３から順に、レジストローラ対１６、像担持体１７に転写ローラ１８を押し当てて形成される転写ニップＴ、この発明によるシート搬送装置である詳しくは後述する定着装置２０、排紙ローラ対２１が順に設けられている。
【００４６】
像担持体１７は、この例ではドラム状に形成されており、まわりには不図示の帯電手段、光書込み手段２２、現像手段２３、上述の転写ローラ１８、不図示のクリーニング手段や除電手段などが配置されている。
【００４７】
そして、像担持体１７の反時計まわりの回転とともに、不図示の帯電手段で像担持体１７の表面が一様に帯電され、次いで光書込み手段２２で書き込みが行われて像担持体１７上に静電潜像が形成され、そののち現像手段２３でトナーが付着されてその静電潜像が現像され、像担持体１７上にトナー像が形成される。
【００４８】
他方、給紙ローラ１２の反時計まわりの回転により繰り出された用紙１１は、レジストローラ対１６に突き当てられ、上述した像担持体１７上のトナー像にタイミングを合わせてそのレジストルーラ対１６の回転を開始して転写ニップＴに送り込まれる。そして、その用紙１１に、転写ローラ１８により像担持体１７上のトナー像が転写される。
【００４９】
トナー像転写後の用紙１１は、定着装置２０に送り込まれ、そこで熱と圧力とを加えてトナー像を定着して後、排紙ローラ対２１により排出されて排紙積載面１４上に積載される。なお、トナー像転写後の像担持体１７の表面は、不図示のクリーニング装置でクリーニング後、除電装置で除電して初期化し、再度の画像形成に備えられる。
【００５０】
図２には、図１にこの発明によるシート搬送装置の一例として示す定着装置２０の概略構成を示す。
図２に示すように、図示例の定着装置２０は、位置固定の第１フレーム２５と、それに対して近接・離間可能な第２フレーム２６とで構成されており、それらの間には、上述した用紙搬送経路１５が形成されている。
【００５１】
第１フレーム２５では、互いに圧接する一対の圧接部材の一方である加熱ローラ３０がローラ軸３２を中心として回転自在に保持されている。図１に示すように、この例では、用紙１１を加熱する加熱ローラ３０に、発熱体３１が内蔵されている。一方の圧接部材は、ローラに限らず、複数のローラに掛けまわす無端ベルトであってもよく、発熱体は、圧接部材に内蔵される場合に限らず、外部に設けられるものであってもよい。また、圧接部材は、電磁誘導方式により発熱されるものであってもよい。
【００５２】
加熱ローラ３０のローラ軸３２には、ローラ部の軸方向左右両側に軸間リング３３Ｌ、３３Ｒが設けられている。また、ローラ軸３２上には、一方の軸間リング３３Ｌの外側に駆動伝達系Ｄ１の入力ギヤ３４が固定されており、さらにその外側に電磁クラッチ３５を介して復帰ギヤ列Ｄ２の伝達ギヤ３６が固定されている。
【００５３】
図３には、その加熱ローラ３０の一端部を拡大して示す。
図示するように加熱ローラ３０のローラ軸３２上には、駆動伝達系Ｄ１の入力ギヤ３４と復帰ギヤ列Ｄ２の伝達ギヤ３６とが、クラッチ機構の一例として示す電磁クラッチ３５を介して設けられている。そして、電磁クラッチ３５には、クラッチ制御手段３７が接続されている。
【００５４】
第１フレーム２５では、また、図４に示す回動部材４０が支軸４１を中心として回動自在に支持されている。この例では、回動部材４０は、樹脂により一体成形で形成されており、支軸４１上に、左右の軸間リング３３Ｌ、３３Ｒと同間隔をあけて操作レバー４２Ｌ、４２Ｒと圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒが形成されるとともに、一端に欠歯ギヤ４４が形成されている。
【００５５】
圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒは、この発明でいう圧接解除部材であり、先端がほぼ直角に折り曲げられて楔形状につくられている。また、欠歯ギヤ４４は、外周の一部に歯のない欠歯部４４ａが設けられており、外面には偏心する位置に偏心ピン４５が立てられている。そして、その偏心ピン４５の先端と第１フレーム２５の間には、付勢部材である引っ張り付勢バネ４６が掛けられている。
【００５６】
これにより、図２に示すように、操作レバー４２Ｌ、４２Ｒは、第１フレーム２５の頂面切欠き２５ａから上向きに突出し、引っ張り付勢バネ４６の付勢力を受けて、頂面切欠き２５ａの縁部に形成した押当位置決め部２５ｂに押し当てられ、待機位置に位置決めされる。
【００５７】
他方、圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒは、加熱ローラ３０の軸間リング３３Ｌ、３３Ｒと対向する、用紙搬送の妨げとならない位置で、第２フレーム２６の頂面切欠き２６ａから上向きに突出される。また、欠歯ギヤ４４は、欠歯部４４ａを伝達ギヤ３６に向け、伝達ギヤ３６と噛み合うアイドラギヤ４７とかみ合っていない状態となっている。
【００５８】
なお、この例では、回動部材４０をすべて一体で構成したが、もちろん適宜別部材でつくり、組み合わせて構成してもよい。
【００５９】
一方、図２から判るように、第２フレーム２６では、互いに圧接する一対の圧接部材の他方である加圧ローラ５０がローラ軸５１を中心として回転自在に保持されている。加圧ローラ５０には、ローラ部の軸方向左右両側に、加熱ローラ３０の軸間リング３３Ｌ、３３Ｒと対向して軸間リング５２Ｌ、５２Ｒが設けられている。そして、加圧バネ５３Ｌ、５３Ｒで付勢して第２フレーム２６とともに移動され、加圧ローラ５０が加熱ローラ３０に押し当てられて定着ニップＮが形成され、その定着ニップＮが双方の軸間リング３３Ｌ、３３Ｒと軸間リング５２Ｌ、５２Ｒの当接により管理されるようになっている。
【００６０】
他の圧接部材は、ローラに限らず、複数のローラに掛けまわす無端ベルトであってもよいし、回転部材に限らず、回転しないパッドのようなものであってもよい。また、一方の圧接部材と同様に、発熱体を備えるようなものであってもよい。
【００６１】
図５には、駆動源からの駆動力を定着装置２０に伝達するギヤ列を示す。
図中符号６０が、駆動源である駆動モータである。駆動モータ６０の回転は、駆動伝達系Ｄ１のいくつかの中間ギヤ６１を介して入力ギヤ３４に伝達されて加熱ローラ３０が回転される。そして、加圧ローラ５０を従動回転しながら、定着ニップＮに挿入された用紙１１を搬送するとともに、定着ニップＮで熱と圧力とを加えてその用紙１１上のトナー像が定着される。また、加熱ローラ３０の回転により、復帰ギヤ列Ｄ２の伝達ギヤ３６が回転されてアイドラギヤ４７に伝達される。
【００６２】
画像形成装置の使用時は、上述したように、引っ張り付勢バネ４６で付勢されて操作レバー４２Ｌ、４２Ｒが押当位置決め部２５ｂに当てられ、欠歯ギヤ４４の欠歯部４４ａがアイドラギヤ４７に対向しているので、アイドラギヤ４７の回転は欠歯ギヤ４４には伝達されない。
【００６３】
図６には、加熱ローラ３０と加圧ローラ５０とを離間した状態を示す。
画像形成装置の使用終了後、長期間の不使用が予想されるときや、シート搬送ジャム処理時などには、クラッチ制御手段３７で制御して駆動モータ６０の駆動を停止した所定時間後に電磁クラッチ３５を切断し、図示するように、操作レバー４２Ｌ、４２Ｒに手を掛けて手動操作で、引っ張り付勢バネ４６の付勢力に抗して回動部材４０を支軸４１を中心として矢印ａ方向に回動する。
【００６４】
すると、その回動部材４０に設ける圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒを待機位置から圧接解除位置へと移動して、先端の楔形状部分を、加熱ローラ３０の軸間リング３３Ｌ、３３Ｒと加圧ローラ５０の軸間リング５２Ｌ、５２Ｒ間に挿入し、加圧ローラ５０を退避して加熱ローラ３０と加圧ローラ５０の圧接を解除するとともに、欠歯ギヤ４４を回転して欠歯ギヤ４４とアイドラギヤ４７とをかみ合わす。すなわち、定着装置２０には、一対の圧接部材の圧接を解除する圧接解除機構が設けられている。
【００６５】
このとき、加圧バネ５３Ｌ、５３Ｒの付勢力に基づき両軸間リング間で圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒを保持する力を、引っ張り付勢バネ４６の付勢力に基づき回動部材４０を回動して圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒを待機位置へと戻そうとする力よりも大きくする。これにより、加熱ローラ３０と加圧ローラ５０との離間状態を保つことができる。
【００６６】
なお、図示例では、加熱ローラ３０および加圧ローラ５０のローラ部の軸方向左右両側に軸間リング３３Ｌ、３３Ｒおよび５２Ｌ、５２Ｒを設けてそれらの間に圧接解除部材を挿入してローラ間の圧接を解除したが、軸間リングに限らず、例えばローラ軸に当てて一対の圧接部材の少なくとも一方を移動して一対の圧接部材を離間するようにしてもよい。
【００６７】
再び画像形成装置の使用を開始するときには、クラッチ制御手段３７により駆動モータ６０の駆動を開始する所定時間前に電磁クラッチ３５が接続され、その後、駆動モータ６０の駆動により駆動モータ６０の駆動が駆動伝達系Ｄ１を介して伝達されて加熱ローラ３０が回転されるとき、同時に復帰ギヤ列Ｄ２の伝達ギヤ３６が回転されてその回転がアイドラギヤ４７を介してそれに噛み合う欠歯ギヤ４４に伝達され、駆動モータ６０のからの駆動力が伝達されて回動部材４０が回動される。
【００６８】
そして、操作レバー４２Ｌ、４２Ｒの回動とともに圧接解除レバー４３Ｌ、４３Ｒが両軸間リング間から退避され、圧接解除位置から待機位置に戻されて、再度引っ張り付勢バネ４６の付勢力で操作レバー４２Ｌ、４２Ｒが押当位置決め部２５ｂに押し当てられて位置決めされ、欠歯ギヤ４４の欠歯部４４ａがアイドラギヤ４７に対向されて欠歯ギヤ４４とアイドラギヤ４７のかみ合いが解除され、欠歯ギヤ４４に対するそれ以上の回転伝達が遮断されるとともに、加熱ローラ３０に対して加圧ローラ５０が押し当てられる図５に示す状態とされる。すなわち、定着装置２０には、一対の圧接部材を圧接状態に復帰する圧接復帰機構が設けられている。
【００６９】
ところで、図１に示す画像形成装置本体１０には、通常、ジャム処理、部品交換、修理などを行うときの便宜のため、例えば用紙搬送経路１５を開放する外装カバーが開閉自在に設けられている。この場合には、外装カバーを開いたとき、クラッチ制御手段３７で制御して電磁クラッチ３５を切断するようにするとよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】この発明によりシート搬送装置が備えられている画像形成装置の全体概略構成図である。
【図２】図１にこの発明によるシート搬送装置の一例として示す定着装置の概略構成斜視図である。
【図３】その定着装置に設ける加熱ローラの一端部の拡大斜視図である。
【図４】その定着装置に設ける回動部材の斜視図である。
【図５】駆動源からの駆動力を定着装置に伝達するギヤ列構成図である。
【図６】その加熱ローラと加圧ローラとを離間した状態を示す図である。
【図７】従来の定着装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００７１】
２０    定着装置（シート搬送装置）
２５    第１フレーム
２６    第２フレーム
３０    加熱ローラ（圧接部材）
３３Ｌ、３３Ｒ    軸間リング
３５    電磁クラッチ（クラッチ機構）
３７    クラッチ制御手段
４０    回動部材
４１    支軸
４２Ｌ、４２Ｒ    操作レバー
４３Ｌ、４３Ｒ    圧接解除レバー（圧接解除部材）
４４    欠歯ギヤ
４４ａ  欠歯部
４５    偏心ピン
４６    引っ張り付勢バネ（付勢部材）
４７    アイドラギヤ
５０    加圧ローラ（圧接部材）
５２Ｌ、５２Ｒ    軸間リング
５３Ｌ、５３Ｒ    加圧バネ
６０    駆動モータ（駆動源）
Ｄ１    駆動伝達系
Ｄ２    復帰ギヤ列
Ｎ      定着ニップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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