(57)【要約】【課題】加熱回転体と加圧回転体の圧接における圧力の解除を段階的に行い、定着を行いつつのジャム処理を可能とする。【解決手段】制御部１０と、用紙Ｐのジャムを検出するジャム検知体と、トナー像が転写された用紙Ｐに加熱・加圧を行う定着装置６を備える画像形成装置において、定着装置６は、加熱を行う加熱回転体と、加熱回転体に圧接し加圧を行う加圧回転体と、ニップの通過用紙Ｐの厚さを検知する用紙厚検知体と、加圧回転体を加熱回転体に押し付けて圧接させる付勢機構８と、圧接の圧力を、普通紙圧、普通紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙圧、特殊用紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙ジャム処理圧の少なくとも３段階に調整可能な圧調整機構９と、を備え、制御部１０は、普通紙のジャムが発生した場合は特殊用紙圧とし、特殊用紙のジャムが発生した場合は特殊用紙ジャム処理圧とするように圧調整機構９を制御する。【選択図】図５
2009193020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の各部の制御を行う制御部と、用紙搬送路における用紙のジャムを検出するためのジャム検知体と、トナー像が転写された用紙に加熱・加圧を行う定着装置を備える画像形成装置において、
前記定着装置は、内部に発熱体を内蔵して用紙の加熱を行う加熱回転体と、
前記加熱回転体に圧接してニップを形成し、前記ニップを通過する用紙に対し加圧を行う加圧回転体と、
前記ニップを通過する用紙の厚さが、所定の用紙厚よりも薄い普通紙であるか、所定の用紙厚よりも厚い特殊用紙であるかを検知するための用紙厚検知体と、
前記加圧回転体を前記加熱回転体に押し付けて圧接させる付勢機構と、
前記加熱回転体への前記加圧回転体の圧接の圧力を、前記普通紙の定着を行うための普通紙圧、前記特殊用紙の定着を行うため前記普通紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙圧、前記特殊用紙でのジャム処理のため前記特殊用紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙ジャム処理圧、の少なくとも３段階に調整可能な圧調整機構と、を備え、
前記制御部は、前記普通紙の画像形成中にジャムが発生した場合、前記圧調整機構における圧接の圧力を前記特殊用紙圧とし、前記特殊用紙の画像形成中にジャムが発生した場合、前記圧調整機構における圧接の圧力を前記特殊用紙ジャム処理圧とするように前記圧調整機構を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記圧調整機構は、モータ、ギア、及び、偏心カムで構成され、
ジャム発生時、自動的に、前記加熱回転体への前記加圧回転体の圧接の圧力が変わることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成時に使用する用紙の厚さの設定入力を受け付ける入力部を備え、
前記入力部から使用する用紙の設定入力がなされた場合、ジャム発生時に、前記制御部は、前記用紙厚検知体の検知結果ではなく、前記入力部の設定に基づき、前記圧調整機構を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着装置の用紙搬送方向下流部を露出させるための露出機構を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記圧調整機構を操作することで、前記加熱回転体への前記加圧回転体の圧接の圧力を解除することが可能であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、複合機、プリンタ、ＦＡＸ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、互いが圧接して定着ニップ部を形成する定着部材と加圧部材を設け、少なくとも一方に発熱体を内蔵し、定着ニップ部に未定着トナー像を担持した用紙を進入させ、未定着トナーを加熱、加圧して用紙表面にトナー像を定着させる熱定着方式が広く採用されている。このような定着装置では、定着部材として内部に発熱体を内蔵する加熱ローラと、加圧部材として加熱ローラに圧接する加圧ローラとを備える構成であるものが多い。又、加熱された無端状ベルトと加圧ローラにより定着装置が構成されることもある。
【０００３】
ところで、定着装置で用紙の詰まり（以下「ジャム」という。）が発生した場合、その用紙を取り除くことが必要である。又、用紙搬送路等の画像形成装置のいずれかの箇所でジャムが発生すると、画像形成動作が中断するが、用紙が定着装置を通過中に画像形成動作が中断した場合も、用紙を取り除くことが必要である。しかし、定着装置では、用紙へのトナー像定着のための加圧・加熱のため、加圧ローラは加熱ローラに対して比較的大きな力で圧接される。従って、ジャム処理時、不用意に定着ニップ部に挟まった状態の用紙を引き出そうとすると、用紙が破れ、ジャム処理が困難となる。
【０００４】
そこで、特許文献１記載のような、加熱手段と加圧手段の圧接状態を解除する装置が提案されている。具体的に、特許文献１には転写材を加熱する加熱手段と、加熱手段に圧接する加圧手段と、これら両手段のいずれかに駆動力を付与する搬送手段とを備え、加熱手段と加圧手段との間に転写材を通過させてトナー像を転写材に定着させ、加圧手段の加圧を解除する解除手段を具備する画像形成装置の定着装置において、解除手段は、駆動源からの駆動が停止した状態ではその解除状態が維持され、駆動が再開されたときには自動的に加圧状態に復帰する定着装置が記載されている。この構成により、ジャム処理時に圧接状態を解除でき、又、ジャム処理後に自動的に圧接状態を回復しようとする（特許文献１：請求項１、段落００１３等参照）。
【特許文献１】特開平９−２１２０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、特許文献１に記載の定着装置のように、ジャム処理時に定着装置の用紙を取り除く場合、容易に定着ニップ部から用紙を引き出すようにするため、加熱手段と加圧手段の圧接状態は解除される。圧接状態が解除されると、トナーの定着はできない。
【０００６】
そして、使用者が定着装置から用紙を取り除く際に、やむを得ず用紙の未定着部分に触れなければならない場合がある。又、不注意で用紙の未定着部分に触れてしまう場合もある。そうすると、使用者の手がトナーで汚れてしまう場合があるという問題がある。
【０００７】
又、定着装置から用紙を取り除く際に、使用者は意図せず未定着のトナーを飛散させてしまう場合もある。このような場合、画像形成装置の定着装置や、定着装置近傍の用紙搬送路等をトナーで汚してしまうという問題がある。又、トナーの飛散により、使用者の衣服等、画像形成装置以外の部分も汚してしまうという問題もある。
【０００８】
尚、特許文献１記載の発明は、ジャム発生時に、加圧ローラと加熱部材の加圧を解除して、処理後、定着可能状態に自動的に復帰するためのものであり（特許文献１：段落[００３７]参照）、ジャム処理時の未定着トナーによる問題について考慮したものではなく、上記問題に対応できない。現に、上記問題に関する記載や示唆は示されていない。
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、加熱回転体と加圧回転体の圧接における圧力の解除を段階的に行い、定着を行いつつジャム処理を可能とすることで、未定着トナーによって、使用者が汚れてしまうことや、トナー飛散を防ぐことを解決する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、装置の各部の制御を行う制御部と、用紙搬送路における用紙のジャムを検出するためのジャム検知体と、トナー像が転写された用紙に加熱・加圧を行う定着装置を備える画像形成装置において、前記定着装置は、内部に発熱体を内蔵して用紙の加熱を行う加熱回転体と、前記加熱回転体に圧接してニップを形成し、前記ニップを通過する用紙に対し加圧を行う加圧回転体と、前記ニップを通過する用紙の厚さが、所定の用紙厚よりも薄い普通紙であるか、所定の用紙厚よりも厚い特殊用紙であるかを検知するための用紙厚検知体と、前記加圧回転体を前記加熱回転体に押し付けて圧接させる付勢機構と、前記加熱回転体への前記加圧回転体の圧接の圧力を、前記普通紙の定着を行うための普通紙圧、前記特殊用紙の定着を行うため前記普通紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙圧、前記特殊用紙でのジャム処理のため前記特殊用紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙ジャム処理圧、の少なくとも３段階に調整可能な圧調整機構と、を備え、前記制御部は、前記普通紙の画像形成中にジャムが発生した場合、前記圧調整機構における圧接の圧力を前記特殊用紙圧とし、前記特殊用紙の画像形成中にジャムが発生した場合、前記圧調整機構における圧接の圧力を前記特殊用紙ジャム処理圧とするように前記圧調整機構を制御することとした。
【００１１】
この構成によれば、少なくとも３段階に加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力を変化させ、ジャム発生時、圧接の圧力を低下させつつも圧接を完全に解除しないので、用紙をニップから引き出す際に、定着がなされることになる。従って、従来のように、定着装置から取り除いた用紙の未定着トナーで使用者の手が汚れてしまうことが無くなる。又、未定着トナーが飛散することもないので、画像形成装置や使用者の衣服等を汚さない。更に、画像形成時よりも圧接の圧力を低下させるので、用紙も定着ニップ部から引き出しやすく、用紙が引き出しの途中で破れない。
【００１２】
又、請求項２に係る発明は、請求項１記載の発明において、前記圧調整機構は、モータ、ギア、及び、偏心カムで構成され、ジャム発生時、自動的に、前記加熱回転体への前記加圧回転体の圧接の圧力が変わることとした。
【００１３】
この構成によれば、ジャム発生時の加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力の調整を自動的に行うことができる。尚、本発明は、圧調整機構の好適な一例の１つである。
【００１４】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の発明において、画像形成時に使用する用紙の厚さの設定入力を受け付ける入力部を備え、前記入力部から使用する用紙の設定入力がなされた場合、ジャム発生時に、前記制御部は、前記用紙厚検知体の検知結果ではなく、前記入力部の設定に基づき、前記圧調整機構を制御することとした。
【００１５】
この構成によれば、入力部から画像形成で使用する用紙の厚さの設定入力を行うことができるので、より的確に用紙の厚さを決定することができる。従って、ジャム発生時に加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力を的確に調整することができる。
【００１６】
又、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記定着装置の用紙搬送方向下流部を露出させるための露出機構を有することとした。
【００１７】
この構成によれば、加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力を調整し、かつ、定着装置の用紙搬送方向下流側を露出可能とするので、ジャム発生時、定着装置のニップに挟まった状態の用紙を容易に取り出すことができる。
【００１８】
又、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４の発明において、前記圧調整機構を操作することで、前記加熱回転体への前記加圧回転体の圧接の圧力を解除することが可能であることとした。
【００１９】
この構成によれば、圧調整機構を操作して、加熱回転体への加圧回転体の圧接を完全に解除することもできるので、更にジャム処理の容易性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の構成によれば、ジャム発生時、加熱回転体と加圧回転体のニップに挟まった状態の用紙を、破ることなく定着を行いつつ取り除くことができ、使用者の手や画像形成装置等を汚すことが無く、使用者の利便性が高く、ジャム処理作業が容易な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の第１の実施形態を図１〜図６に基づき説明する。
【００２２】
最初に、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ１（画像形成装置に相当）について、図１を用いて構造の概略と、画像出力動作を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ１の概略構造を示す模型的垂直断面左側面図である。尚、図１の右方がプリンタ１の前面側、左方が背面側である。
【００２３】
図１に示すように、プリンタ１の本体の内部下方には、カセット２が用紙供給部として配置され、用紙Ｐがカセット２の内部に積載される。そして、供給ローラ２１が、カセット２の用紙搬送方向下流部上方に配され、供給ローラ２１がモータ等の駆動装置（不図示）により回転駆動する。この供給ローラ２１の駆動により、用紙Ｐは、図１において、カセット２の右上方に向けて送り出される。
【００２４】
カセット２の用紙搬送方向下流には、用紙搬送路３、レジストローラ対３１、画像形成部４、及び転写部５が配置される。カセット２から送り出された用紙Ｐは、用紙搬送路３を通ってレジストローラ対３１に到達する。レジストローラ対３１は、用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ、画像形成部４で形成されるトナー画像とのタイミングを計り、用紙Ｐを転写部５へと送り出す。
【００２５】
トナー像形成について説明すると、画像形成部４には、トナー像担持体としての感光体ドラム４１が設けられ、感光体ドラム４１の上部の帯電装置４２が感光体ドラム４１を一定の電位に帯電させる。その後、ユーザ端末１００（図４参照）等からプリンタ１に送信された文字、図形等の画像データに基づき、画像形成部４上方の露光部４３にて制御されるレーザ光Ｌが、感光体ドラム４１に照射される。これにより、感光体ドラム４１上に静電潜像が形成される。そして、図１において感光体ドラム４１の右側方の現像装置４４が静電潜像にトナーを供給し、トナー像が現像される。トナー像は、レジストローラ対３１によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに、感光体ドラム４１と転写部５の転写ローラ５１とが圧接して形成される転写ニップ部５２にて転写される。
【００２６】
画像形成部４及び転写部５の用紙搬送方向下流には、トナー像が転写された用紙Ｐに加熱・加圧を行う定着装置６、用紙搬送路７、及び排出トレイ７１が配置される。転写部５にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着装置６に送られ、トナー像が定着される。定着装置６から排出された用紙Ｐは、用紙搬送路７を通って上方へ送られ、排出口７２から、本体の最上部の排出トレイ７１に排出される。
【００２７】
尚、定着装置６には、発熱体Ｈを内蔵する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１に圧接して定着ニップ部Ｎを形成する加圧ローラ６２が設けられ、このニップに用紙Ｐが進入してトナー像の定着が行われる。尚、定着装置６を通過する用紙Ｐの厚さを検知するための用紙厚検知センサ６３も設けられるが、その詳細は後述する。
【００２８】
ここで、ジャムが発生した際、容易にジャム処理を行えるように、定着装置６は、ユニット化され、スライドレール６４（２点鎖線で図示）等により用紙搬送方向下流側（プリンタ１の後部）に引き出すことができる（引き出し可能な部分の一例を一点鎖線で図示）。具体的には、使用者が、プリンタ１の背面の把持部６５を持って引くと、定着装置６がスライドし、プリンタ１背面側に引き出される（引き出し方向を白抜き矢印で図示）。
【００２９】
更に、定着装置６の上面を覆う上面カバー６６は、定着装置６の用紙搬送方向上流端部に支点６７が設けられ、上方に開くことができる。従って、ジャム発生時、使用者は、定着装置６をプリンタ１から引き出し、上面カバー６６を開けて、定着ニップ部Ｎに挟まった状態の用紙Ｐを引き出して取り除く。即ち、スライドレール６４、把持部６５、上面カバー６６等で、定着ニップ部Ｎ（定着装置６の用紙搬送方向下流部）を露出させるための露出機構６０が構成される。尚、定着装置６を引き出さずに、プリンタ１の背面側のカバー１ａを開閉可能に構成し、定着ニップ部Ｎが露出されてもよい。
【００３０】
又、プリンタ１に対する操作、入力を行い、又、各種情報の表示を行うための部分として、プリンタ１の正面上部（図１において右側上部）に、操作パネル１ｂ（入力部に相当）が設けられる。この操作パネル１ｂには、各種の入力・設定用の複数のキー１ｃや、プリンタ１の状態を表示するための液晶表示部１ｄ（図１では破線で図示）や、複数のＬＥＤからなるインジケータ１ｅが設けられる。例えば、この操作パネル１ｂは、画像形成に使用する用紙Ｐの厚さの設定入力を受け付ける。
【００３１】
そして、本実施形態のプリンタ１では、用紙搬送路３、７、画像形成部４、定着装置６といった用紙搬送経路上に、用紙Ｐの通過やジャムの発生を検知するための用紙センサＳ（ジャム検知体に相当）が複数設けられる。例えば、用紙センサＳは、レジストローラ対３１の用紙搬送方向上流側、定着装置６の用紙搬送方向下流側、排出口７２近傍に設けることができる。そして、用紙センサＳは、例えば、光センサを用いることができる。その構成としては、光センサは、発光部（例えば、ＬＥＤ）と受光部（例えば、フォトトランジスタ）を有し、用紙Ｐの通過時と非通過時の受光量の変化により、用紙Ｐの有無、通過を検知することができる。尚、用紙センサＳは、用紙搬送路３における用紙Ｐのジャムを検出するためにも用いられる（詳細は後述）。
【００３２】
次に、図２及び図３に基づき、本発明の第１の実施形態に係る定着装置６の詳細な構成について説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る加熱ローラ６１（加熱回転体に相当）と加圧ローラ６２（加圧回転体に相当）の圧接状態を示す定着装置６及びその周辺の拡大左側面図である。図３は、本発明の第１の実施形態に係る加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接解除の状態を示す定着装置６及びその周辺の拡大左側面図である。
【００３３】
まず、定着装置６は、図２及び図３に示すように、用紙Ｐの加熱を行う部材として加熱ローラ６１、加圧を行う部材として加圧ローラ６２、加圧ローラ６２を加熱ローラ６１に押し付けて圧接させる付勢機構８、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力を変化させる圧調整機構９を備える。
【００３４】
加熱ローラ６１は、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向、すなわち図２及び図３の紙面奥行き方向に延び、その軸線方向を水平にして配置される。加熱ローラ６１には、鉄やアルミニウム等の金属からなる芯金６１ａの外側に、シリコンゴムまたはスポンジからなる弾性部材層６１ｂを設けることができる。又、弾性部材層６１ｂの外側には、用紙Ｐの離型性を高めるため、フッ素系樹脂等の薄層の離型層６１ｃを設けることができる。離型層６１ｃは、吹き付けや加熱ローラ６１にチューブを被せることによって設けられる。そして、加熱ローラ６１は、定着モータ６Ｍ（図４参照）等から構成される駆動装置により、周速度が用紙Ｐの搬送速度と同じになるように回転する。尚、加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１に圧接することにより、加熱ローラ６１の回転に従って回転する。
【００３５】
また、加熱ローラ６１は、加熱ローラ６１や用紙Ｐの加熱を行う手段として、通電により発熱する発熱体Ｈ（例えば、ハロゲンランプ）を内蔵する。発熱体Ｈは、加熱ローラ６１の軸線方向、即ち、用紙幅方向に延び、内側から加熱ローラ６１を加熱する。その結果、用紙Ｐが加熱される。
【００３６】
加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１と同様に、用紙幅方向、即ち、図２の紙面奥行き方向に延び、その軸線方向を水平にして配される。加圧ローラ６２は、ローラ軸としてのステンレス鋼等の金属製の芯金６２ａの外側に、シリコンゴムやスポンジ等の弾性部材層６２ｂが設けられる。この加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１に圧接し定着ニップ部Ｎを形成し、このニップを通過する用紙Ｐに対し加圧を行う。
【００３７】
付勢機構８は、加圧ローラ６２の軸部の両端に１箇所ずつ設けられ、第１レバー８１、圧縮ばね８２を備えている。付勢機構８は、前述のように、加圧ローラ６２を、加熱ローラ６１に向かって押し付けて圧接させる機構である。
【００３８】
第１レバー８１は、用紙搬送方向と平行な垂直面内で、用紙搬送方向に延びるプレートで構成され、下側から加圧ローラ６２を両端の中間箇所の湾曲部８１ａで支え、加圧ローラ６２を回転自在に支持する。第１レバー８１は、用紙搬送方向上流側の一端に軸部８１ｂを備え、軸部８１ｂを中心に垂直面内で回動可能である。即ち、第１レバー８１は、軸部８１ｂの箇所で、定着装置６のハウジング６ａに回動可能に取り付けられる。そして、第１レバー８１の下端に、圧縮ばね８２が連結される。圧縮ばね８２は、第１レバー８１を押し上げようとし、その結果、加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に押し付けられる。
【００３９】
尚、圧縮ばね８２の上端には、板状部材８３が取り付けられ、圧縮バネの下端は、定着装置６のハウジング６ａに取り付けられる。言い換えると、板状部材８３が、第１レバー８１と当接し、圧縮ばね８２の弾発力を第１レバー８１に伝える。又、圧縮ばね８２の内部には、圧縮ばね８２の位置固定用のシャフト８４が挿通される。
【００４０】
本実施形態の定着装置６には、付勢機構８による加圧ローラ６２の加熱ローラ６１への圧接の圧力を調整するための圧調整機構９が設けられる。圧調整機構９は、圧力調整用のモータ（以下、「圧調整モータ９Ｍ」と称する。）と、ギア９１と偏心カム９２で構成される。尚、ジャム発生時、この圧調整モータ９Ｍとギア９１と偏心カム９２により、自動的に加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力が変わる（詳細は後述）。
【００４１】
そして、圧調整モータ９Ｍが回転すると、偏心カム９２が回動するように、ギア９１には偏心カム９２の回動軸９２ａと圧調整モータ９Ｍの回転軸９Ｍａが接続される。尚、圧調整モータ９Ｍは正逆回転可能なモータである。
【００４２】
図２において、偏心カム９２の時計回りの回転で、偏心カム９２は、第１レバー８１の用紙搬送方向下流側端部（第１レバー８１の軸部８１ｂが設けられる反対側の端部、以下、「当接部８１ｃ」と称する。）と当接する。偏心カム９２は、第１レバー８１を圧縮ばね８２の力に抗しつつ、第１レバー８１を押し下げる。これにより、加圧ローラ６２は自重により下方へ移動し、加圧ローラ６２の加熱ローラ６１への圧接の圧力が弱められる。
【００４３】
図２において、更に偏心カム９２が時計方向に回転を続けると、図３に示す状態となる。図３では、もはや加熱ローラ６１と加圧ローラ６２が接触しておらず、圧接が完全に解除された状態である。尚、図３では、圧縮ばね８２内部のシャフト８４に板状部材８３が当接しているので、第１レバー８１はこれ以上押し下げることができない。
【００４４】
又、定着装置６には、定着装置６を通過する用紙Ｐの厚さを検出するための用紙厚検知センサ６３が設けられる。用紙厚検知センサ６３は、定着ニップ部Ｎを通過する用紙厚が、所定の用紙厚よりも薄い普通紙であるか、所定の用紙厚よりも厚い特殊用紙であるかを検知する。ここで、用紙厚検知センサ６３には、例えば、図２及び図３において２点鎖線で示す用紙搬送経路を挟んで設けられるフォトインタラプタを用いることができる。
【００４５】
用紙厚検知センサ６３としてのフォトインタラプタは、発光部６３ａと受光部６３ｂから構成される光センサである。そして、用紙厚検知センサ６３の発光部６３ａと受光部６３ｂは、発光部６３ａからの光を受光できるように正対して設けられる。発光部６３ａは、例えば、ＬＥＤ等の発光素子を備え、受光部６３ｂは例えば、フォトダイオードやフォトトランジスタ等の受光素子で構成される。従って、受光部６３ｂは、受光量に応じて、電流（電圧）を出力する。尚、用紙Ｐの厚さを検知できればよいので、定着ニップ部Ｎの圧力を検出する圧力センサ等、各種センサを採用することができ、用紙厚検知センサ６３は、フォトインタラプタに限られない。
【００４６】
この用紙厚検知センサ６３の原理は、通過する用紙Ｐに対し光を照射し、用紙Ｐの厚さによって、用紙Ｐを透過する光量が変わる点に基づく。例えば、通常のプリンタ用紙（普通紙）に対し光を照射すると、光の一部は、受光部６３ｂに到達し、受光部６３ｂが電流（電圧）を出力する。一方、例えば、厚紙、封筒、はがき等の厚手の用紙Ｐ（＝特殊用紙）に対し、発光部６３ａが光を照射しても、受光部６３ｂにはほとんど光が到達しない。従って、特殊用紙の場合、受光部６３ｂが電流（電圧）を出力しないか、若しくは、出力しても微少な電流（電圧）となる。この受光部６３ｂの出力をみることで、定着装置６の定着ニップ部Ｎを通過する用紙Ｐが、普通紙か厚手の特殊用紙かが判定される。
【００４７】
ここで、用紙Ｐの種別について説明しておくと、「普通紙」とは、例えば、Ａ４等の各種定型のプリンタ用紙が該当し、一般に、普通紙として現在流通しているものであり（例えば、坪量80ｇ/m2程度、厚さ0.11ｍｍ程度）、所定の用紙厚よりも薄い用紙のことである。一方、「特殊用紙」とは、上述した、厚紙、はがき、封筒等の所定の用紙厚よりも厚い用紙が該当する。具体的には、本実施形態のプリンタ１では、用紙厚検知センサ６３の出力から各用紙の厚さを検知することができるが、使用者がプリンタ１で使用する用紙Ｐの厚さは一定のものではないので、普通紙と特殊用紙の境界となる用紙厚検知センサ６３の出力の閾値を定め、閾値よりも用紙厚検知センサ６３の出力電流（電圧）が大きければ、普通紙、小さければ特殊用紙と判定することができる。従って、所定の用紙厚は、用紙厚検知センサ６３の出力電流（電圧）の閾値で定めることができる。尚、閾値は、定着装置６の部材や材質等を考慮し、画像形成装置ごとに適宜設定できる。
【００４８】
次に、図４に基づき、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ１のハードウェア構成について説明する。図４は、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ１の一例を示すブロック図である。
【００４９】
まず、図４に示すように、本実施形態のプリンタ本体内に、装置の各部の制御を行う制御部１０が設けられ、ＣＰＵ１１、記憶部１２、計時部１３、Ｉ／Ｆ部１４等で構成される。前記ＣＰＵ１１は、中央演算処理装置として機能し、記憶部１２に記憶され、又は入力されるプログラム、データに基づき、各種演算を行い、プリンタ１の各部を制御する。
【００５０】
記憶部１２は、例えば、ＲＡＭ、ＨＤＤ、フラッシュＲＯＭ等のメモリで構成される。ＲＡＭは、揮発性の高速メモリで、制御用プログラムや制御用データを一時的に展開する場合や、画像データを一時的に保存しておく場合などに用いられる。ＨＤＤは、大容量の不揮発性の記憶装置であって、制御用プログラムや、画像データの保存や、使用者によるプリンタ１の設定情報を保存する場合などに使用される。フラッシュＲＯＭは、プリンタ１本体等の制御用プログラムや制御用データ等を記憶し、ＣＰＵ１１は、制御のためフラッシュＲＯＭからデータを読み出す。
【００５１】
又、本発明を実施するため、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力を調整するためのプログラムやデータが記憶部１２に記憶される。そして、本発明の実施に関し、用紙センサＳの出力からジャム発生を検知するプログラムやデータ、又、定着装置６の動作を制御するためのプログラム、データ等も記憶される。
【００５２】
前記計時部１３は、プリンタ１の制御に必要となる各種時間の計時を行うタイマである。前記Ｉ／Ｆ部１４（インターフェイス部、入力部に相当）は、プリンタ１に外部コンピュータとしてのユーザ端末１００や、ＵＳＢメモリ等の各種携帯メモリ２００や、プリンタ１のネットワーク接続等のためのコネクタが複数設けられたインターフェイスである。
【００５３】
このＩ／Ｆ部１４を介し、ユーザ端末１００がプリンタ１と接続され、相互通信可能とされる。ユーザ端末１００とプリンタ１の接続は、ＬＡＮ等のネットワーク接続でもよいし、ケーブルで直接ユーザ端末１００とプリンタ１を接続してもよい。又、Ｉ／Ｆ部１４に接続された携帯メモリ２００に記憶される画像データに基づいて画像形成を行うこともできる。そして、プリンタ１は、ユーザ端末１００等から画像データや、画像形成の際の設定データの送信を受けて画像形成を行う。言い換えると、使用者は、ユーザ端末１００上で画像形成時に使用する用紙Ｐの厚さの設定入力等を行い画像データとともに、Ｉ／Ｆ部１４が受け付ける。尚、図４では、便宜上１つのみユーザ端末１００を図示しているが、当然複数のユーザ端末１００を接続してもよい。
【００５４】
又、制御部１０は、Ｉ／Ｏポート（不図示）やバス（不図示）でプリンタ１内の各部と接続され、制御部１０は、カセット２、用紙搬送路３、７、画像形成部４、転写部５、操作パネル１ｂ、用紙センサＳ、定着装置６等の各部の動作を制御する。
【００５５】
ここで、本実施形態のプリンタ１のジャム検知について説明しておく。本実施形態のプリンタ１では、ジャムの発生を用紙センサＳの出力から検知する。プリンタ１内に複数設けられる用紙センサＳは、用紙Ｐの用紙センサＳへの到達、通過を検知する。そして、用紙センサＳの出力は制御部１０に入力され、制御部１０のＣＰＵ１１は、用紙センサＳからの入力に基づき、装置内のどの部分で用紙Ｐが通過中、搬送中であるかを把握する。
【００５６】
もし、用紙Ｐのジャムが、プリンタ１内のいずれかの場所で発生した場合、ジャム発生部分で用紙Ｐの搬送が滞ることになる。従って、用紙Ｐの搬送速度と、各用紙センサＳ間の距離から、各用紙センサＳが用紙Ｐの到達したことを検知すべき時間に到達したのに、用紙Ｐの存在を検知しない場合に、ジャムが発生したとＣＰＵ１１は判断することができる。又、同様に、各用紙センサＳが、用紙Ｐサイズから、用紙Ｐが通過した時間となっているのに、用紙Ｐの存在を検知し続けている場合も、ジャムが発生したとＣＰＵ１１は判断することができる。尚、これらのジャム発生の判断のための時間の計時を計時部１３が行っており、又、ジャム検知のためのプログラム、データ等が記憶部１２に記憶され、ＣＰＵ１１が演算を行って、ジャム発生を検知する。
【００５７】
そして、ジャムが発生した場合、制御部１０は、画像形成動作を停止し、操作パネル１ｂの液晶表示部１ｄやインジケータ１ｅを用いてジャムが発生した旨の表示を行う。これにより、使用者は、ジャムが発生したことを認識できる。又、ユーザ端末１００に対しジャムが発生したことを送信して、ユーザ端末１００にインストールされるプリンタ１のドライバソフトウェアを通じて、ユーザ端末１００のディスプレイ（不図示）に、ジャムが発生したことを表示させてもよい。
【００５８】
次に、定着装置６の制御について説明する。
【００５９】
まず、制御部１０は、画像形成時、定着モータ６Ｍの動作を制御する。具体的には、制御部１０は、画像形成時に定着モータ６Ｍを駆動させて、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２を回転させ、定着ニップ部Ｎに進入した用紙Ｐを排出口７２方向に向けて搬送する。又、制御部１０は、画像形成時の加熱ローラ６１の温度をトナー溶融可能な温度（例えば２００°Ｃ程度）で維持するため、発熱体Ｈへの通電制御を行う。
【００６０】
更に、制御部１０は、用紙厚検知センサ６３を動作させ、用紙厚検知センサ６３の出力を受ける。そして、制御部１０は定着ニップ部Ｎでの用紙Ｐの存在を確認し、定着ニップ部Ｎに用紙Ｐが存在する場合、その用紙Ｐが普通紙か特殊用紙かを、用紙厚検知センサ６３の出力から判断する。尚、操作パネル１ｂ、Ｉ／Ｆ部１４から使用する用紙Ｐの設定入力がなされた場合、ジャム発生時、制御部１０は、用紙厚検知センサ６３の検知結果ではなく、操作パネル１ｂ、Ｉ／Ｆ部１４での設定に基づき、圧調整機構９を制御する。
【００６１】
又、ジャム発生時、定着ニップ部Ｎに用紙Ｐが存在する場合、制御部１０は、厚調整モータの駆動を制御する。尚、圧調整モータ９Ｍの駆動制御の詳細は後述する。
【００６２】
次に、図５に基づき、本発明の第１の実施形態に係るジャム発生時の圧調整機構９の動作について説明する。図５は本発明の第１の実施形態に係る加圧ローラ６２の圧接を説明するための図であり、（ａ）は普通紙印刷時、（ｂ）は特殊用紙印刷時及び普通紙でのジャム発生時、（ｃ）は、特殊用紙でのジャム発生時、（ｄ）は圧力解除時、の各状態の一例を示す説明図である。尚、図５では、定着装置６を簡略化して示している。
【００６３】
まず、図５（ａ）は、普通紙の印刷時の加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接状態を示している（以下、この状態での加圧ローラ６２の圧接の圧力を「普通紙圧」と称する。）。この状態では、付勢機構８の圧縮ばね８２の弾発力は、軽減されず第１レバー８１と定着装置６のハウジング６ａ下部にかかる。従って、加圧ローラ６２は、最も強く加熱ローラ６１に押し付けられている状態であり、定着ニップ部Ｎの幅も広い。又、偏心カム９２は第１レバー８１の当接部８１ｃに力を及ぼさない角度とされる。
【００６４】
次に、図５（ｂ）は、特殊用紙の印刷時と普通紙の画像形成時にジャムが発生した時の加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接状態を示している。特殊用紙は普通紙よりも厚いので、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力が普通紙の印刷時と同じでは、特殊用紙は定着ニップ部Ｎに進入し難くなり、ジャムの原因となる。又、進入できても特殊用紙に加わる圧力が強すぎ、特殊用紙へのシワ等の原因となる。
【００６５】
そこで、本実施形態のプリンタ１では、特殊用紙印刷時、加圧ローラ６２の圧接の圧力を弱めるように調整を行う。具体的には、制御部１０は、圧調整モータ９Ｍを駆動し、偏心カム９２を図５において時計方向に回転させ、第１レバー８１の当接部８１ｃを下方向に押し下げる。これにより、第１レバー８１に加わる圧縮ばね８２の弾発力は、軽減される（以下、この状態での加圧ローラ６２の圧接の圧力を「特殊用紙圧」と称する。）。従って、加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１に押し付けられているものの、図５（ａ）（＝普通紙圧）よりも圧接の圧力は小さくなり、定着ニップ部Ｎの幅も狭くなる。
【００６６】
又、制御部１０は、普通紙の印刷時にジャムが発生した場合も、図５（ａ）に示す状態から図５（ｂ）に示す状態にまで、加圧ローラ６２の圧接の圧力を弱める（＝普通紙圧から特殊用紙圧とする）。これにより、ジャム処理時、使用者は、圧接の圧力は完全に解除されないので、普通紙上のトナーの定着を行いつつ普通紙を引き出せ、又、圧接の圧力が弱められるので、使用者は、普通紙を破ることなく容易に引き出せる。
【００６７】
次に、図５（ｃ）は、特殊用紙の印刷時にジャムが発生した時の加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接状態を示している。特殊用紙は普通紙よりも厚いので、ジャム処理時、特殊用紙を定着ニップ部Ｎから引き出しやすくするためには、図５（ｂ）に示す特殊用紙圧よりも、加圧ローラ６２の圧接の圧力を下げる必要がある。
【００６８】
そこで、本実施形態のプリンタ１では、特殊用紙印刷時にジャムが発生した場合、制御部１０は、加圧ローラ６２の圧接の圧力を弱めるように圧調整機構９を制御する。具体的には、制御部１０は、図５（ｂ）の状態から更に圧調整モータ９Ｍを駆動し、偏心カム９２を図５において時計方向に回転させ、第１レバー８１の当接部８１ｃを下方向に押し下げる（以下、この状態を「特殊用紙ジャム処理圧」という）。これにより、第１レバー８１に加わる圧縮ばね８２の弾発力は、更に軽減される。例えば、特殊用紙のジャム処理時には、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２が当接する程度にまで、加圧ローラ６２の圧接の圧力は弱められる。尚、図５（ｃ）では、定着ニップ部Ｎの幅はわずかである。
【００６９】
このように、制御部１０は、特殊用紙の印刷時にジャムが発生した場合も、図５（ｂ）に示す特殊用紙の印刷時の加圧ローラ６２の圧接状態から、図５（ｃ）に示す加圧ローラ６２の圧接状態として（＝特殊用紙圧から特殊用紙ジャム処理圧として）、加圧ローラ６２の圧接の圧力を弱める。これにより、ジャム処理時、使用者は、破ることなく特殊用紙を引き出せ、更に、圧接の圧力は完全に解除されないので、特殊用紙上のトナーの定着を行いつつ、特殊用紙を引き出せる。
【００７０】
図５（ｄ）は、加圧ローラ６２の圧接を完全に解除した状態を示している。本実施形態では、ジャム処理時、用紙Ｐの厚さに合わせて、加圧ローラ６２の圧接の圧力を自動的に調整して用紙Ｐを引き出しやすくするので、厳密には、加圧ローラ６２の圧接を完全に解除する必要性は少ない。この完全に解除した状態は、例えば、用紙Ｐが複雑に折れて詰まった場合など、加圧ローラ６２の圧接を完全に解除した方がジャム処理を行いやすいようなジャムが発生した場合などに利用できる。
【００７１】
この加圧ローラ６２の圧接解除状態では、制御部１０は、図５（ｃ）の状態よりも加圧ローラ６２の圧接の圧力を更に弱めるように圧調整機構９を制御する。具体的には、制御部１０は、図５（ｃ）の状態（＝特殊用紙ジャム処理圧）から更に圧調整モータ９Ｍを駆動し、偏心カム９２を図５において時計方向に回転させ、第１レバー８１の当接部８１ｃを下方向に押し下げる。尚、加圧ローラ６２の圧接解除状態に移行する場合は、例えば、操作パネル１ｂを操作するか、若しくは、第１レバー８１に使用者が手動で操作できるように操作把持部（不図示）を設け、解除するようにしてもよい。即ち、圧調整機構９を操作して、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力を解除することが可能である。
【００７２】
まとめると、圧調整機構９は、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力を、普通紙の定着を行うための普通紙圧、特殊用紙の定着を行うため普通紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙圧、特殊用紙でのジャム処理のため特殊用紙圧よりも圧力が小さい特殊用紙ジャム処理圧の少なくとも３段階に調整可能である。更に、制御部１０は、普通紙の画像形成中にジャムが発生した場合、圧調整機構９における圧接の圧力を特殊用紙圧とし、特殊用紙の画像形成中にジャムが発生した場合、圧調整機構９における圧接の圧力を特殊用紙ジャム処理圧とするように圧調整機構９を制御する。その結果、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力における大きさの関係は、
普通紙圧  ＞  特殊用紙圧  ＞  特殊用紙ジャム処理圧  ＞  解除状態＝０
となる。
【００７３】
次に、図６に基づき、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ１のジャムに関する画像形成制御について説明する。図６は、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ１のジャムに関する画像形成制御の一例を説明するためのフローチャートである。
【００７４】
まず、フローチャートのスタートは、プリンタ１に対し、ユーザ端末１００等から画像形成を行うジョブが送信された時点である。そして、画像形成が開始されると、制御部１０は、用紙厚検知センサ６３の出力や、ユーザ端末１００から送信された印刷設定データを参照して、画像形成中の用紙Ｐが特殊用紙かを確認する（ステップ♯１）。
【００７５】
もし、特殊用紙であれば（ステップ♯１のＹｅｓ）、制御部１０は圧調整機構９を制御して、加圧ローラ６２の圧接の圧力を特殊用紙圧とする（ステップ♯２）。もし、特殊用紙でなく普通紙であれば（ステップ♯１のＮｏ）、加圧ローラ６２の圧接の圧力を普通紙圧とする（ステップ♯３）。
【００７６】
その後、制御部１０はジャムが発生していないか確認を行う（ステップ♯４）。そして、ジャムが発生していない場合（ステップ♯４のＹｅｓ）、制御部１０は、全てのジョブが完了したかの確認を行う（ステップ♯５）。全てのジョブが完了すれば（ステップ♯５のＹｅｓ）、画像形成動作は終了する（エンド）。一方、全てのジョブが完了していなければ（ステップ♯５のＮｏ）、更に、定着装置６に用紙Ｐが搬送されてくるので、ステップ♯１に戻る。
【００７７】
印刷中にジャムが発生すれば（ステップ♯４のＮｏ）、制御部１０は、用紙厚検知センサ６３の出力から、定着装置６の定着ニップ部Ｎの用紙Ｐが特殊用紙であるかを確認する（ステップ♯６）。もし、特殊用紙ならば（ステップ♯６のＹｅｓ）、制御部１０は、圧調整機構９を制御し加圧ローラ６２の圧接の圧力を特殊用紙ジャム処理圧とする（ステップ♯７）。一方、特殊用紙でなければ（＝普通紙であれば）（ステップ♯６のＮｏ）、制御部１０は、加圧ローラ６２の圧接を特殊用紙圧とする（ステップ♯８）。
【００７８】
ステップ♯７、８の後、プリンタ１は、操作パネル１ｂやユーザ端末１００のディスプレイにジャムが発生した旨の表示を行う（ステップ♯９）。その後、使用者が定着装置６を引き出し、更に、定着ニップ部Ｎから用紙Ｐを引き出して、ジャム処理を行う（ステップ♯１０）。
【００７９】
ジャム処理完了後、プリンタ１は、用紙センサＳの出力を確認して、用紙搬送経路上に用紙Ｐが残っておらず、ジャムが解消されたことを確認する（ステップ♯１１）。尚、ジャム処理が完了したことの確認は、引き出された定着装置６がプリンタ１に戻されたことのスイッチ（不図示）による検知や、ジャム処理のため開けられたプリンタ１のいずれかのカバー（適宜設けられる）が閉じられたことのスイッチ（不図示）による検知や、ジャム処理のため引き出されたカセット２が戻されたことのスイッチ（不図示）による検知を契機としてなされる。そして、ジャム処理が完了していなければ、ステップ♯９に戻る。
【００８０】
その後、制御部１０は、ジャムが発生した用紙Ｐの画像形成を再開する（ステップ♯１２）。その後、ステップ♯１に戻る。
【００８１】
次に、図７及び図８に基づき、第２の実施形態について説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係る加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接状態を示す定着装置６及びその周辺の拡大左側面図である。図８は本発明の第２の実施形態に係る加圧ローラ６２の圧接を説明するための図であり、（ａ）は普通紙印刷時、（ｂ）は特殊用紙印刷時及び普通紙でのジャム発生時、（ｃ）は、特殊用紙でのジャム発生時、（ｄ）は圧力解除時、の各状態の一例を示す説明図である。
【００８２】
尚、第２の実施形態は、第１の実施形態と付勢機構８と、圧調整機構９の配置が異なるのみであり、他の構成、要素、効果等の点については第１の実施形態を適用できるので、異なる点についてのみ説明し、共通する点については説明を省略する。
【００８３】
まず、定着装置６は、図７及び図８に示すように、用紙Ｐの加熱用の加熱ローラ６１、加圧用の加圧ローラ６２、加圧ローラ６２を加熱ローラ６１に圧接させる付勢機構８、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力を変化させる圧調整機構９を備える。尚、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００８４】
付勢機構８は、加圧ローラ６２の軸部の両端に１箇所ずつ設けられ、第２レバー８６、支軸部材８７、引張ばね８８等で構成される点が第１の実施形態と異なる。第２レバー８６は、用紙搬送方向と平行な垂直面内で、用紙搬送方向に延びるプレートで構成され、回動軸８６ａにより回動可能とされる。
【００８５】
支軸部材８７は、用紙搬送方向と平行な垂直面内で、用紙搬送方向に延びるプレート等で構成され、下側から加圧ローラ６２のローラ軸６２ｃをその両端の中間箇所の湾曲部８７ａで支え、加圧ローラ６２を回転自在に支持する。そして、支軸部材８７は、その用紙搬送方向下流側にハウジング６ａに引っ掛けられる支点部８７ｂを有する。従って、支軸部材８７は支点部８７ｂを支点として、上下方向に回動可能である。
【００８６】
そして、第２レバー８６の用紙搬送方向下流側端部と、支軸部材８７の用紙搬送方向上流側端部とが、引張ばね８８で連結される。図７において、第２レバー８６を時計方向に回転させると、引張ばね８８により支軸部材８７の用紙搬送方向上流側端部が持ち上げられ、その結果、加圧ローラ６２が加熱ローラ６１に押し付けられる（一例を図７において実線で図示）。一方、第２レバー８６を反時計方向に回転させると、引張ばね８８による力が働かなくなり、支軸部材８７の用紙搬送方向上流側端部が下降し、合わせて、加圧ローラ６２が加熱ローラ６１から離れ、圧接の圧力が弱くなる（一例を図７において１点鎖線で図示）。
【００８７】
圧調整機構９は、圧調整モータ９Ｍ、ギア９１、偏心カム９２で構成される点で同一であるが、定着装置６の用紙搬送方向上流側に設けられる点で第１の実施形態と異なる。偏心カム９２は、第２レバー８６の用紙搬送方向上流側端部の当接部８６ｂに当接し、圧調整モータ９Ｍが回転し、反時計方向に回転すると、第２レバー８６が時計方向に回動し、加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１に押し付けられ圧接の圧力が強められる。
【００８８】
次に、図８に基づき、本発明の第２の実施形態に係るジャム発生時の圧調整機構９の動作について説明する。
【００８９】
まず、図８（ａ）は、普通紙の印刷時の圧接状態を示している。第２レバー８６が引張ばね８８を引っ張り、加圧ローラ６２は、加熱ローラ６１に強く押し付けられている状態であり、定着ニップ部Ｎの幅も広い。以下の説明では、図８（ａ）の状態の圧力を「普通紙圧」として扱う。尚、この状態を維持するため、第２レバー８６の当接部８６ｂに当接し、第２レバー８６が回動しないように、ストッパ部材８９を圧調整機構９と別に設けることができる。そして、ストッパ部材８９に回動軸８９ａを設け、例えば、破線で示す位置にモータ等により回動可能として、ロックを解除することができる。
【００９０】
次に、図８（ｂ）は、特殊用紙の印刷時と普通紙の画像形成時にジャムが発生した時の加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接状態（＝特殊用紙圧）を示している。この状態では、第２レバー８６が、図８（ａ）に示す普通紙圧の状態よりも反時計方向に回動した状態である。言い換えると、偏心カム９２は、引張ばね８８による第２レバー８６が反時計方向に回転しようとする力を受け止める。
【００９１】
次に、図８（ｃ）は、特殊用紙の印刷時でのジャム発生時の加熱ローラ６１と加圧ローラ６２の圧接状態（＝特殊用紙ジャム処理圧）を示している。この状態では、第２レバー８６が、図８（ｂ）に示す特殊用紙圧の状態よりも更に反時計方向に回動した状態である。更に、定着ニップ部Ｎの幅は、狭くなっている。
【００９２】
尚、図８（ｄ）は、加圧ローラ６２の圧接を完全に解除した状態を示している。この状態では、第２レバー８６が、図８（ｃ）に示す特殊用紙ジャム処理圧の状態よりも更に反時計方向に回動した状態である。従って、加熱ローラ６１に加圧ローラ６２は、接せず、圧力が完全に解除された状態となっている。
【００９３】
まとめると、第２の実施形態でも、加熱ローラ６１への加圧ローラ６２の圧接の圧力における大きさの関係は、
普通紙圧  ＞  特殊用紙圧  ＞  特殊用紙ジャム処理圧  ＞  解除状態＝０
となる。
【００９４】
このようにして、第１及び第２の実施形態で示した本発明によれば、少なくとも３段階に加熱回転体（例えば、加熱ローラ６１）への加圧回転体（例えば、加圧ローラ６２）の圧接の圧力を変化させ、ジャム発生時、圧接の圧力を低下させつつも圧接を完全に解除しないので、用紙Ｐをニップから引き出す際に、定着がなされることになる。従って、従来のように、定着装置６から取り除いた用紙Ｐの未定着トナーで使用者の手が汚れてしまうことが無くなる。又、未定着トナーが飛散することもないので、画像形成装置（例えば、プリンタ）や使用者の衣服等を汚さない。更に、画像形成時よりも圧接の圧力を低下させるので、用紙Ｐも定着ニップ部Ｎから引き出しやすく、用紙Ｐが引き出しの途中で破れない。又、モータ、ギア９１、偏心カム９２等の構成により、ジャム発生時の加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力の調整を自動的に行うことができる。
【００９５】
又、入力部（例えば、操作パネル１ｂやＩ／Ｆ部１４）から画像形成で使用する用紙Ｐの厚さの設定入力を行うことができるので、より的確に用紙Ｐの厚さを決定することができる。従って、ジャム発生時に加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力を的確に調整することができる。又、加熱回転体への加圧回転体の圧接の圧力を調整し、かつ、定着装置６の用紙搬送方向下流側を露出可能とするので、ジャム発生時、定着装置６のニップに挟まった状態の用紙Ｐを容易に取り出すことができる。又、圧調整機構９を操作して、加熱回転体への加圧回転体の圧接を完全に解除することもできるので、更にジャム処理の容易性を高めることができる。
【００９６】
以上、本発明の第１、第２の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００９７】
例えば、他の実施形態について説明すると、定着装置６は、加圧ローラ６２と加熱ローラ６１からなる構成を示したが、加熱部材がフィルム等の無端状ベルトで構成され、この無端状ベルトに加圧ローラ６２が圧接する定着装置６にも同様に適用することができる。
【００９８】
また、圧調整機構９は、モータ、ギア９１、偏心カム９２で構成される例を示しているが、このような構成に限定されるわけではなく、加圧ローラ６２の圧接の圧力を段階的に調整できるものであれば、他の構成でも構わない。そして、圧縮ばね８２、引張ばね８８は、各々コイルばねに限定されるわけではなく、板ばねやゴム、スポンジ等の他の弾性部材に代えても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、定着装置を備えたプリンタ、複合機、複写機、ＦＡＸ装置等の画像形成装置において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】第１実施形態のプリンタの概略構造を示す模型的断面左側面図である。
【図２】第１実施形態の加熱ローラと加圧ローラの圧接状態を示す定着装置及びその周辺の拡大左側面図である。
【図３】第１実施形態の加熱ローラと加圧ローラの圧接解除の状態を示す定着装置及びその周辺の拡大左側面図である。
【図４】第１実施形態に係るプリンタの一例を示すブロック図である。
【図５】第１実施形態に係る加圧ローラの圧接を説明するための図であり、（ａ）は普通紙印刷時、（ｂ）は特殊用紙印刷時及び普通紙でのジャム発生時、（ｃ）は、特殊用紙でのジャム発生時、（ｄ）は圧力解除時、の各状態の一例を示す説明図である。
【図６】第１実施形態に係るプリンタのジャムに関する画像形成制御の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る加熱ローラと加圧ローラの圧接状態を示す定着装置及びその周辺の拡大左側面図である。
【図８】第２実施形態に係る加圧ローラの圧接を説明するための図であり、（ａ）は普通紙印刷時、（ｂ）は特殊用紙印刷時及び普通紙でのジャム発生時、（ｃ）は、特殊用紙でのジャム発生時、（ｄ）は圧力解除時、の各状態の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１      プリンタ（画像形成装置）        １ｂ    操作パネル（入力部）
１０    制御部                          １４    Ｉ／Ｆ部（入力部）
３、７  用紙搬送路                      ６      定着装置
６０    露出機構                        ６１    加熱ローラ（加熱回転体）
６２    加圧ローラ（加圧回転体）        ６３    用紙厚検知センサ（用紙厚検知体）
８      付勢機構                        ９      圧調整機構
９Ｍ    圧調整モータ（モータ）          ９１    ギア
９２    偏心カム（カム）                Ｈ      発熱体
Ｐ      用紙                            Ｎ      定着ニップ部（ニップ）
Ｓ      用紙センサ（ジャム検知体）
【図１】
2009193020.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009193020.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009193020.tif 000009
【図８】
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