(57)【要約】【課題】店舗ごとに複数個のコンテナがある場合にも、コンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙の発行を確実且つ容易とすることができる仕分けシステムを提供する。【解決手段】ソーティングシステムにおいて、商品が投入されたコンテナが更新されたときに、更新されたことを指示する満杯ボタン１１と、コンテナの更新が指示されたときに、更新回数を店舗ごとにカウントすると共に、店舗ごとの仕分け作業が終了したときに、更新回数に基づいて店舗ごとにコンテナ個数データを生成するシステムコントローラ２１と、生成されたコンテナ個数データが印字された個数データラベルを発行するラベルプリンタ５とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各店舗からの受注商品を店舗ごとにコンテナに仕分ける仕分けシステムであって、
商品が投入されたコンテナが更新されたときに、更新されたことを指示するコンテナ更新指示手段と、
コンテナの更新が指示されたときに、更新回数を店舗ごとにカウントするコンテナ更新回数カウント手段と、
店舗ごとの仕分け作業が終了したときに、更新回数に基づいて店舗ごとにコンテナ個数データを生成するコンテナ個数データ生成手段と、
生成されたコンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙を発行するコンテナ個数記録紙発行手段とが備えられていることを特徴とする仕分けシステム。
【請求項２】
前記請求項１に記載の仕分けシステムにおいて、
前記コンテナ個数記録紙は、店舗ごとのコンテナ個数と同数発行され、それぞれにコンテナの全個数と何個目のコンテナであるかとが印字されて各コンテナに貼付されるコンテナ個数記録ラベルであることを特徴とする仕分けシステム。
【請求項３】
前記請求項１に記載の仕分けシステムにおいて、
前記コンテナ個数記録紙は、店舗ごとのコンテナの全個数が印字された単一のコンテナ個数記録伝票であることを特徴とする仕分けシステム。
【請求項４】
前記請求項１から請求項３のいずれかに記載の仕分けシステムにおいて、
投入された商品でコンテナが満杯状態となったときに、その満杯状態を指示する満杯指示手段が備えられており、
前記コンテナ更新回数カウント手段は、該満杯指示手段により満杯状態が指示された回数をカウントすることを特徴とする仕分けシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品の流通過程で用いられるソーティングシステムやピッキングシステムに関し、仕分けシステムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットやコンビニエンスストア向けの商品配送センター等では、各店舗からの注文に応じて受注商品を受注個数ずつ仕分ける仕分け作業が行われる。この仕分け作業を支援するシステムには、各商品を搬送しながら各店舗向けのコンテナに受注個数ずつ投入するソーティングシステムと、保管場所から取り出した各商品を搬送中の各店舗向けのコンテナに受注個数ずつ投入するピッキングシステムとがある。
【０００３】
そして、店舗ごとに複数個のコンテナがある場合、配送ミスの防止や出荷管理の厳格化等の目的のため、各コンテナに貼付するラベルにコンテナの個数表示が要求されることがあり、従来は、ラベルに手書きで記入していた。また、トラック等でコンテナを配送する作業者のための積付票に、個数を手書きで記入することがあった。しかしながら、これらは手書きのため読取ミスが起こるおそれがあり、また、手書きは手間であった。この問題に対処するものとして、例えば特許文献１に開示のソーティングシステムがある。このソーティングシステムでは、仕分け作業の終了後に、作業者により店舗ごとのコンテナの個数が操作卓に入力され、ラベルプリンタからその個数と同数のラベルが発行されると共に、各ラベルに何個口のうちの何個目かが印字されるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１８８４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記特許文献１に記載のソーティングシステムでは、仕分け作業の終了後に、作業者が店舗ごとにコンテナの個数をカウントし、その個数を操作卓に入力する必要があることから、カウントミスや入力ミスが起こり易く、また、手間である。このような問題は、ピッキングシステムにおいても同様に生じる。
【０００６】
そこで、本発明は、店舗ごとに複数個のコンテナがある場合にも、コンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙の発行を確実且つ容易とすることができる仕分けシステムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は次のように構成したことを特徴とする。
【０００８】
まず、請求項１に記載の発明は、各店舗からの受注商品を店舗ごとにコンテナに仕分ける仕分けシステムであって、商品が投入されたコンテナが更新されたときに、更新されたことを指示するコンテナ更新指示手段と、コンテナの更新が指示されたときに、更新回数を店舗ごとにカウントするコンテナ更新回数カウント手段と、店舗ごとの仕分け作業が終了したときに、更新回数に基づいて店舗ごとにコンテナ個数データを生成するコンテナ個数データ生成手段と、生成されたコンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙を発行するコンテナ個数記録紙発行手段とが備えられていることを特徴とする。
【０００９】
次に、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の仕分けシステムにおいて、前記コンテナ個数記録紙は、店舗ごとのコンテナ個数と同数発行され、それぞれにコンテナの全個数と何個目のコンテナであるかとが印字されて各コンテナに貼付されるコンテナ個数記録ラベルであることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、前記請求項１に記載の仕分けシステムにおいて、前記コンテナ個数記録紙は、店舗ごとのコンテナの全個数が印字された単一のコンテナ個数記録伝票であることを特徴とする。
【００１１】
そして、請求項４に記載の発明は、前記請求項１から請求項３のいずれかに記載の仕分けシステムにおいて、投入された商品でコンテナが満杯状態となったときに、その満杯状態を指示する満杯指示手段が備えられており、前記コンテナ更新回数カウント手段は、該満杯指示手段により満杯状態が指示された回数をカウントすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
まず、請求項１に記載の発明によれば、コンテナ更新指示手段によりコンテナの更新が指示されると、コンテナ更新回数カウント手段により店舗ごとにコンテナ更新回数がカウントされる。そして、仕分け作業が終了すると、コンテナ個数データ生成手段により店舗ごとにコンテナ個数データが生成され、コンテナ個数記録紙発行手段によりコンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙が発行される。したがって、コンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙の発行を確実且つ容易とすることができる。
【００１３】
次に、請求項２に記載の発明によれば、各コンテナに貼付するコンテナの全個数と何個目のコンテナであるかとが印字されたコンテナ個数記録ラベルの発行を、一方、請求項３に記載の発明によれば、コンテナの全個数が印字されたコンテナ個数記録伝票の発行を、それぞれ確実且つ容易とすることができる。なお、後者は、例えばトラック等でコンテナを配送する作業者用に使用される。
【００１４】
そして、請求項４に記載の発明によれば、投入された商品でコンテナが満杯状態となったときに、その満杯状態を指示する満杯指示手段が備えられており、コンテナ更新回数カウント手段は、この満杯指示手段により満杯状態が指示された回数をカウントする。したがって、満杯指示手段にコンテナ更新指示手段の役割を兼ねさせることができるので、システムの複雑化が回避される。なお、店舗ごとのコンテナの個数を必要以上に多くせずに済み、配送効率の向上が図られることになるのはもちろんである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
まず、本発明をソーティングシステムに適用した場合の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１に示すように、このソーティングシステムは、商品を品目別に台車１…１に積み込んで搬送する複数列（図例では３列）の商品搬送経路２…２を有し、これらの商品搬送経路２…２の両側に、店舗別に商品を集品する多数の集品部３…３が列状に配設されている。また、各商品搬送経路２の始端部近傍に、操作卓４とラベルプリンタ５とが配置されている。
【００１８】
図２に示すように、各集品部３には、店舗ごとに受注商品を集品して配送するためのコンテナＸ…Ｘが配置されている。また、上方のフレーム６には、各集品部３に対応して、コンテナＸへの商品の投入を指示する投入指示ランプ７と、投入個数を表示する個数表示器８と、投入完了時に押下する完了ボタン９とを有する表示ユニット１０が備えられている。そして、表示ユニット１０の側方に、コンテナＸが投入された商品で満杯状態となったときに押下する満杯ボタン１１が備えられている。
【００１９】
そして、このソーティングシステムを統括する制御システムが備えられている。図３に示すように、この制御システムは、商品配送センターのホストコンピュータ２０に接続されてシステム全体の管理を行うシステムコントローラ２１を有し、このシステムコントローラ２１に、前記ホストコンピュータ２０から伝送された店舗ごとの受注個数、商品名、商品コード等の仕分けデータや、コンテナＸへの商品投入データを記憶するためのメモリ２２が設けられている。
【００２０】
また、システムコントローラ２１には、前記商品搬送経路３ごとに、操作卓４及びラベルプリンタ５に加えて表示コントローラ２３が接続されており、この表示コントローラ２３に、各集品部３に対応した表示ユニット１０と満杯ボタン１１とが接続されている。また、システムコントローラ２１は、満杯ボタン１１が押下された回数をカウントするカウンタとして機能すると共に、コンテナ別納品データ及びコンテナ個数データを生成する。
【００２１】
そして、ラベルプリンタ５は、図４に示すように、納品先の店舗名と、投入された商品名、個数、コンテナ番号等でなるコンテナ別納品データとが印字された納品データラベルＹ１を発行する。その場合、コンテナ別納品データは、符号ｙ１で示す二次元バーコードで印字されている。また、ラベルプリンタ５は、図５に示すように、納品先の店舗名と、符号ｙ２で示すコンテナ個数データとが印字された個数データラベルＹ２を発行する。なお、この実施の形態では、図２に示すように、納品データラベルＹ１は、コンテナＸが更新されたときに発行されると共に該当するコンテナＸに貼付され、一方、個数データラベルＹ２は、仕分け作業が終了したときに一括して発行されると共に該当するコンテナＸに貼付される。
【００２２】
ここで、このソーティングシステムにおける作業手順の一例を、図６に基づいて説明する。なお、図６に示すフローチャートは、特定の店舗に対応する一つの集品部３に着目したときの作業に関するものである。
【００２３】
まず、ステップＳ１で、作業開始時に、システムコントローラ２１に付設されたメモリ２２の店舗ごとの商品投入データの仮記憶領域がクリアされ、ステップＳ２で、満杯ボタン１１が押下された回数をカウントするカウンタのカウント値Ｎがリセットされ、ステップＳ３で、作業者により、当該店舗の集品部３にコンテナＸがセットされる。
【００２４】
次に、ステップＳ４で、今回ソーティングしようとする商品のコード番号が当該集品部３に対応する商品搬送経路２の操作卓４に入力されることにより、この集品部３に商品の受注があれば、表示コントローラ２３により表示ユニット１０の投入指示ランプ７が点灯され、また、個数表示器８にコンテナＸへの商品の投入個数が表示される。
【００２５】
次に、ステップＳ５で、作業者は、台車１で搬送している商品を、前記個数表示器８の表示個数だけコンテナＸに投入し、完了ボタン９を押下する。このとき、表示コントローラ２３により、個数表示器８の表示が消去され、投入指示ランプ７が消灯され、投入完了信号がシステムコントローラ２１に送信される。
【００２６】
次に、ステップＳ６で、投入完了信号を受信したシステムコントローラ２１により、コンテナＸに投入された商品の品目名、個数等の商品投入データがメモリ２２に仮記憶される。
【００２７】
次に、ステップＳ７で、今回の商品で当該店舗向けの全受注商品のソーティングが終了したか否かが判定され、終了していない場合には、ステップＳ８で、今回の商品の投入によってコンテナＸが満杯になったか否かが判定される。そして、コンテナＸが満杯になっていない場合には、次回の商品について前記ステップＳ４〜Ｓ７が繰り返されることになる。
【００２８】
このようにして、当該集品部３のコンテナＸに各商品が投入されてコンテナＸが満杯になったことが確認されると、ステップＳ９で、作業者により、満杯ボタン１１が押下される。このとき、押下信号がシステムコントローラ２１に送信され、ステップＳ１０で、カウンタのカウント値Ｎをインクリメントし、且つステップＳ１１で、メモリ２２に仮記憶されている商品投入データに基づいて、満杯になったコンテナＸの番号と投入された商品の品目名、個数等の商品投入データとでなるコンテナ別納品データが生成されると共に、ステップＳ１２で、メモリ２２における商品投入データの仮記憶領域がクリアされる。
【００２９】
次に、ステップＳ１３で、生成されたコンテナ別納品データは、システムコントローラ２１からラベルプリンタ５に出力され、ステップＳ１４で、ラベルプリンタ５により納品データラベルＹ１が印字発行され、この納品データラベルＹ１は、図２に示すように、満杯状態のコンテナＸに貼付される。
【００３０】
次に、ステップＳ１５で、当該集品部３に対応する店舗からの全受注商品についてのソーティングが終了しているか否かが判定され、終了していない場合には、ステップＳ３に戻り、この集品部３に新たなコンテナＸがセットされると共に、ステップＳ４以降が繰り返される。
【００３１】
このようにして、ステップＳ７で、全受注商品についてのソーティングが終了したと判定されると、ステップＳ１０〜Ｓ１４が実行される。すなわち、最後に商品が投入されたコンテナＸが満杯であるか否かに拘わらず、カウンタのカウント値Ｎをインクリメントし、このコンテナＸに投入された商品についての商品投入データに基づいてコンテナ別納品データが生成され、納品データラベルＹ１が印字発行され、この納品データラベルＹ１がコンテナＸに貼付される。
【００３２】
次に、前記ステップＳ１５を経たのち、ステップＳ１６で、ラベルプリンタ５の図示しない個数データラベルボタンを押下することにより、前記ステップＳ１０におけるカウンタのカウント値Ｎに基づいて、この店舗向けのコンテナＸの全個数と同枚数の個数データラベルＹ２が発行され、各個数データラベルＹ２が各コンテナＸに貼付されて、この店舗についての全ての作業が終了する。
【００３３】
以上のように構成したことにより、まず、コンテナ更新指示手段である満杯ボタン１１によりコンテナＸの更新が指示されると、システムコントローラ２１により店舗ごとにコンテナ更新回数がカウントされる。そして、仕分け作業が終了すると、システムコントローラ２１により店舗ごとにコンテナ個数データが生成され、ラベルプリンタ５によりコンテナ個数データが印字された個数データラベルＹ２が発行される。したがって、コンテナ個数データつまりコンテナＸの全個数と何個目のコンテナＸであるかが印字された個数データラベルＹ２の発行を確実且つ容易とすることができる。
【００３４】
そして、投入された商品でコンテナＸが満杯状態となったときに、その満杯状態を指示する満杯ボタン１１が備えられており、満杯ボタン１１にコンテナ更新指示手段の役割を兼ねさせることができるので、システムの複雑化が回避される。なお、店舗ごとのコンテナＸの個数を必要以上に多くせずに済み、配送効率の向上が図られることになるのはもちろんである。
【００３５】
次に、本発明をピッキングシステムに適用した場合の実施の形態について説明する。
【００３６】
図７に示すように、このピッキングシステムは、コンベア３１で構成されて店舗ごとに商品を集品するコンテナＸを搬送する複数列（図例では３列）のコンテナ搬送経路３２…３２を有し、これらのコンテナ搬送経路３２…３２に沿って商品を品目ごとに保管した多数の商品保管部３３…３３が列状に配設されている。また、各コンテナ搬送経路３２の始端部近傍に操作卓３４が、終端部近傍にラベルプリンタ３５がそれぞれ配置されている。
【００３７】
図８に示すように、各商品保管部３３を構成する商品棚３６には、商品保管部３３ごとに、コンテナ搬送経路３２に沿って移送されてきたコンテナＸへの当該商品の投入を指示する投入指示ランプ３７と、投入個数を表示する個数表示器３８と、投入完了時に押下する完了ボタン３９とを有する表示ユニット４０が備えられている。そして、この表示ユニット４０の側方に、コンテナＸが投入された商品で満杯状態となったときに押下する満杯ボタン４１が備えられている。
【００３８】
なお、このピッキングシステムを統括する制御システムは、前述したソーティングシステムにおけるものと基本的には同様であるので、説明を省略する。ただし、以下の説明では、ホストコンピュータ２０、システムコントローラ２１、メモリ２２、及び表示コントローラ２３については、ソーティングシステムにおけると同じ符号を用いることにする。
【００３９】
ここで、このピッキングシステムにおける作業手順の一例を、図９に基づいて説明する。
【００４０】
まず、ステップＳ２１で、作業開始時に、システムコントローラ２１に付設されたメモリ２２の店舗ごとの商品投入データの仮記憶領域がクリアされ、ステップＳ２２で、満杯ボタン４１が押下された回数をカウントするカウンタのカウント値Ｎがリセットされ、ステップＳ２３で、作業者により、当該店舗用のコンテナＸがコンテナ搬送経路３２にセットされる。
【００４１】
次に、ステップＳ２４で、今回ピッキングしようとする店舗のコード番号がコンテナ搬送経路３２の始端部に配置された操作卓３４に入力されることにより、この店舗から受注があれば、表示コントローラ２３により商品保管部３３の表示ユニット４０の投入指示ランプ３７が点灯され、また、個数表示器３８にコンテナＸへの商品の投入個数が表示される。
【００４２】
次に、ステップＳ２５で、作業者は、投入指示ランプ３７が点灯した商品保管部３３の商品を、前記個数表示器３８の表示個数だけコンテナＸに投入し、完了ボタン３９を押下する。このとき、表示コントローラ２３により、個数表示器３８の表示が消去され、投入指示ランプ３７が消灯され、投入完了信号がシステムコントローラ２１に送信される。
【００４３】
次に、ステップＳ２６で、投入完了信号を受信したシステムコントローラ２１により、コンテナＸに投入された商品の品目名、個数等の商品投入データがメモリ２２に仮記憶される。
【００４４】
次に、ステップＳ２７で、今回の商品で当該コンテナＸに対応する店舗向けの全受注商品のピッキングが終了したか否かが判定され、終了していない場合には、ステップＳ２８で、今回の商品の投入によってコンテナＸが満杯になったか否かが判定される。そして、コンテナＸが満杯になっていない場合には、このコンテナＸの移動に伴って前記ステップＳ２４〜Ｓ２７が繰り返されることになる。
【００４５】
このようにして、当該店舗からの受注があった商品が順次投入されてコンテナＸが満杯になったことが確認されると、ステップＳ２９で、作業者により、満杯ボタン４１が押下される。このとき、押下信号がシステムコントローラ２１に送信され、ステップＳ３０で、カウンタのカウント値Ｎをインクリメントし、且つステップＳ３１で、メモリ２２に仮記憶されている商品投入データに基づいて、満杯になったコンテナＸの番号と投入された商品の品目名、個数等の商品投入データとでなるコンテナ別納品データが生成されると共に、ステップＳ３２で、メモリ２２における商品投入データの仮記憶領域がクリアされる。
【００４６】
次に、ステップＳ３３で、生成されたコンテナ別納品データは、システムコントローラ２１からラベルプリンタ３５に出力され、ステップＳ３４で、ラベルプリンタ４５により納品データラベルＹ１が印字発行され、この納品データラベルＹ１は、満杯状態のコンテナＸに貼付される。
【００４７】
次に、ステップＳ３５で、当該店舗からの全受注商品についてのピッキングが終了しているか否かが判定され、終了していない場合には、ステップＳ２３に戻り、このコンテナ搬送経路３２に新たなコンテナＸがセットされると共に、ステップＳ２４以降が繰り返される。
【００４８】
このようにして、ステップＳ２７で、全受注商品についてのピッキングが終了したと判定されると、ステップＳ３０〜Ｓ３４が実行される。すなわち、最後に商品が投入されたコンテナＸが満杯であるか否かに拘わらず、カウンタのカウント値Ｎをインクリメントし、このコンテナＸに投入された商品についての商品投入データに基づいてコンテナ別納品データが生成され、納品データラベルＹ１が印字発行され、この納品データラベルＹ１がコンテナＸに貼付される。
【００４９】
次に、前記ステップＳ３５を経たのち、ステップＳ３６で、ラベルプリンタ３５の図示しない個数データラベルボタンを押下することにより、前記ステップＳ３０におけるカウンタのカウント値Ｎに基づいて、この店舗向けのコンテナＸの全個数と同枚数の個数データラベルＹ２が発行され、各個数データラベルＹ２が各コンテナＸに貼付されて、この店舗についての全ての作業が終了する。
【００５０】
以上のように構成したことにより、この場合にも、前述したソーティングシステムにおける作用と同様の作用が得られることになる。
【００５１】
なお、本発明は、具体的に詳述した前記実施の形態に限定されることはなく、本発明の趣旨に沿うものであればよい。
【００５２】
例えば、詳細な説明は省略するが、ソーティングシステムにおいて、図３に二点鎖線で付記するように、配送作業者用の個数データ伝票を発行する伝票プリンタ５′を備え、図１０に示すように、配送先の店舗名と符号ｚで示すコンテナ個数データつまり全個数とが印字された個数データ伝票Ｚを発行する。したがって、この場合には、コンテナＸの全個数が印字された個数データ伝票Ｚの発行を、確実且つ容易とすることができる。なお、ピッキングシステムにおいても同様である。
【００５３】
また、前記実施の形態では、コンテナＸごとに納品データラベルＹ１と個数データラベルＹ２とが発行され、コンテナＸに貼付されたが、一方のラベルＹ１，Ｙ２に他方のラベルＹ１，Ｙ２のデータを併せて印字するようにしてもよい。
【００５４】
そして、前述したソーティングシステムにおける商品搬送経路２…２、集品部３…３等のレイアウトや、ピッキングシステムにおけるコンテナ搬送経路３２…３２、商品保管部３３…３３等のレイアウトは一例であって、適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上説明したように、本発明によれば、店舗ごとに複数個のコンテナがある場合にも、コンテナ個数データが印字されたコンテナ個数記録紙の発行を確実且つ容易とすることができる仕分けシステムが提供され、仕分けシステムの技術分野に広く好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に係るソーティングシステムの全体構成を示す概略平面図である。
【図２】同じく集品部の正面図である。
【図３】同じく制御システムを示すブロック図である。
【図４】同じく納品データラベルの一例を示す図である。
【図５】同じく個数データラベルの一例を示す図である。
【図６】同じく作業手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係るピッキングシステムの全体構成を示す概略平面図である
【図８】同じく商品保管部の正面図である。
【図９】同じく作業手順を示すフローチャートである。
【図１０】個数データ伝票の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
５，３５      ラベルプリンタ（コンテナ個数記録紙発行手段）
５′    伝票プリンタ（コンテナ個数記録紙発行手段）
１１，４１    満杯ボタン（満杯指示手段、コンテナ更新指示手段）
２１    システムコントローラ（コンテナ更新回数カウント手段、コンテナ個数データ生成手段）
Ｘ      コンテナ
Ｙ２    個数データラベル（コンテナ個数記録ラベル）
Ｚ      個数データ伝票（コンテナ個数記録伝票）
【図１】
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【図２】
2009012904.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2009012904.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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