(57)【要約】【課題】はたきによる掃除を行うことができ、はたきから塵埃を除去することができる電気掃除機を提供すること。【解決手段】電気掃除機１の本体２では、電動送風機９の生じる吸引力によって、床用吸込具３から床面（被清掃面）の塵埃が吸引されて集塵部７に捕獲される。本体２には、はたき浄化ユニット５が設けられており、はたき浄化ユニット５の挿入孔３６からはたき４０を取り出して、はたき４０による掃除を行うことができる。つまり、電気掃除機１では、床用吸込具３における床面の掃除だけでなく、はたき４０による掃除も行うことができる。はたき４０による掃除の後に、はたき４０を挿入孔３６に挿入すると、電動送風機９の生じる吸引力によって、はたき４０から塵埃が吸引されて集塵部７に捕獲されるので、電気掃除機１では、はたき４０から塵埃を除去することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機および集塵部を有する本体と、
前記本体の一端側に備えられた床用吸込具と、
前記本体に設けられ、はたきを挿入できる挿入孔を有し、前記電動送風機によって、前記挿入孔に挿入されたはたきに付着している塵挨を前記集塵部に捕獲させるためのはたき浄化ユニットと、
を含むことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記電動送風機と前記集塵部との間には、前記集塵部に捕獲された塵挨が前記電動送風機へ侵入するのを防止するためのフィルタが備えられており、前記集塵部に対向する前記フィルタの表面には、ティッシュを取り付けるためのティッシュ取り付け部が設けられていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記はたき浄化ユニットは、一端に底面を有し、他端に入口を有し、前記挿入孔を区画している内筒と、
前記内筒の周囲を所定の空隙を隔てて取り囲んでいる外筒とを含み、
前記内筒は、前記底面が前記集塵部に臨むように配置されていて、前記内筒には、周面を内外に貫通する多数の吸込孔が周面全体に分布するように形成されており、
前記電動送風機が駆動すると、前記内筒内の空気が前記吸込孔から前記内筒の外側へ流出し、前記外筒との間の空隙を通って前記集塵部へと流入する風路が形成されていることを特徴とする、請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記内筒の内周面には、径方向に内方へ突出する環状リブが、軸方向に間隔をあけて複数設けられており、
各前記環状リブは、その先端が周方向にうねるように突出量が周方向の角度位置によって変化されており、
軸方向に隣接する前記環状リブ相互の周方向の先端のうねりが重ならないように配列されていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記内筒の周面に形成された前記吸込孔は、前記底面に近い領域ほど開口面積が狭くされていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記内筒と前記外筒との間の空隙は、前記内筒底面側が広くされていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記床用吸込具が吸込動作をする際に、前記挿入孔の入口を閉じるための蓋が備えられていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記蓋は、前記挿入孔に挿入するはたきの一部により形成されていることを特徴とする、請求項７記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記挿入孔に挿入したときに、前記挿入孔の外方へ突出するハンドルが、前記本体および前記床用吸込具を操作するためのハンドルとなるはたきを有することを特徴とする、請求項８記載の電気掃除機。
【請求項１０】
吸引力を生じる電動送風機およびその電動送風機の生じる吸引力で吸込まれる空気に含まれる塵挨を捕獲するための集塵部を有する本体と、
前記本体に設けられ、はたきを挿入できる挿入孔を有し、前記電動送風機の生じる吸引力によって、前記挿入孔に挿入されたはたきに付着している塵挨を前記集塵部に捕獲させるためのはたき浄化ユニットと、
前記本体に設けられ、一端側は前記集塵部に連通しており、他端側は前記本体に係止された不使用状態と、前記本体から外されて本体近傍の被清掃面の塵挨を吸い込むための使用状態とに切り換え可能なホースと、
を含むことを特徴とする電気掃除機。
【請求項１１】
前記ホースは、前記本体の側方に配置されていることを特徴とする、請求項１０記載の電気掃除機。
【請求項１２】
前記ホースが配置された前記本体の側方に、前記電動送風機に電力を付与するための電源コードが設けられていることを特徴とする、請求項１１記載の電気掃除機。
【請求項１３】
前記電動送風機と前記集塵部との間には、前記集塵部に捕獲された塵挨が前記電動送風機へ侵入するのを防止するためのフィルタが設けられており、
前記集塵部に対向する前記フィルタの表面には、ティッシュを取り付けるためのティッシュ取り付け部が備えられていることを特徴とする、請求項１１または１２記載の電気掃除機。
【請求項１４】
前記挿入孔内には、挿入されたはたきの先端を回転自在に保持する先端保持部が備えられ、
前記はたきの後方側のハンドルに着脱自在に嵌合でき、かつ、前記挿入孔の入口に回転自在に装着できるプロペラユニットを有することを特徴とする、請求項１０記載の電気掃除機。
【請求項１５】
前記電動送風機の生じる吸引力による空気が前記集塵部へ流入する場合に、風の流れ方向に見て、前記集塵部の上流側には、前記挿入孔からの空気を流入させるか、前記ホースの一端からの空気を流入させるかを択一的に切り換えるための流路切り換え部材が設けられていることを特徴とする、請求項１０記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機に関し、特に、縦型（アップライト型）電気掃除機に関し、より特定的には、掃除機本体が比較的小型軽量のスティック型と呼ばれる縦型電気掃除機に関する。また、この発明は、掃除に使用したはたきに付着している塵挨を吸引除去して、はたきを浄化するための電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スティック型と呼ばれる縦型電気掃除機が知られている（特許文献１参照）。
特許文献１に記載の縦型掃除機では、床用吸込具や操作用ハンドルを有するスティック部に、電動送風機や集塵部を有する掃除機本体と、床用吸込具と集塵部とを連通させるホースとが取り付けられている。操作用ハンドルを掴んで縦型掃除機を床面上で移動させると、電動送風機が発生する吸引力によって、床面上の塵埃が床用吸込具およびホースを通過して集塵部に捕獲される。
【０００３】
特許文献１に記載の縦型掃除機では、掃除機本体およびホースをスティック部に対して着脱可能である。そのため、掃除機本体およびホースをスティック部から離脱して持ち運ぶことにより、これらをスティック部に取り付けた状態では掃除が困難な高い場所や狭い場所の掃除が可能となる。
また、はたきを用いる掃除機具が知られている（特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献２に記載の掃除機具では、はたきが帯電する静電気によって、塵埃をはたきに吸着させる。そして、掃除機具を構成する筒部にはたきを挿入すると、筒部に接続された吸引機によって、はたきから塵埃が除去される。
【特許文献１】特開２００５−４０２４５号公報
【特許文献２】特開平８−３３６４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の縦型掃除機では、床面の掃除中に高い場所や狭い場所に塵埃を発見した場合、これらの場所を掃除するために掃除機本体およびホースをスティック部から離脱しなければならず、手間が掛かる。
そこで、特許文献２に記載のはたきを特許文献１に記載の縦型掃除機に組み合わせれば、上述した場所をはたきで容易かつ迅速に掃除することができるが、特許文献１に記載の縦型掃除機を含め、スティック型の縦型電気掃除機では、はたきを縦型電気掃除機に組み合わせることは提案されていなかった。
【０００６】
はたきを縦型電気掃除機に組み合わせる場合、縦型電気掃除機においてはたきから塵埃を除去できると便利である。この場合、はたきから塵埃をどのように効率的に除去するかということが検討事項となる。
そして、はたきを縦型電気掃除機に組み合わせても、縦型電気掃除機において、部品点数の増加および大型化を抑えることができると好ましい。
【０００７】
また、一般的な縦型電気掃除機では、空気の流れ方向における電動送風機の上流側にフィルタを設け、集塵部に捕獲された塵埃が電動送風機へ浸入するのを防止しているが、はたきによって捕獲される塵埃は、縦型電気掃除機によって捕獲される塵埃より全般的に細かいので、はたきによって捕獲される塵埃によってフィルタの早期目詰りが発生する虞がある。
【０００８】
本発明の目的は、かかる背景のもとでなされたもので、はたきによる掃除を行うことができ、はたきから塵埃を除去することができる電気掃除機を提供することである。
また、本発明の別の目的は、はたきから塵埃を効率的に除去することができる電気掃除機を提供することである。
また、本発明のさらに別の目的は、はたきによる掃除を行うことができながら、部品点数の増加および大型化を抑えることができる電気掃除機を提供することである。
【０００９】
また、本発明のさらに別の目的は、はたきによる掃除を行うことができながら、フィルタの早期目詰りを抑えることができる電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、電動送風機および集塵部を有する本体と、前記本体の一端側に備えられた床用吸込具と、前記本体に設けられ、はたきを挿入できる挿入孔を有し、前記電動送風機によって、前記挿入孔に挿入されたはたきに付着している塵挨を前記集塵部に捕獲させるためのはたき浄化ユニットと、を含むことを特徴とする電気掃除機である。
請求項２記載の発明は、前記電動送風機と前記集塵部との間には、前記集塵部に捕獲された塵挨が前記電動送風機へ侵入するのを防止するためのフィルタが備えられており、前記集塵部に対向する前記フィルタの表面には、ティッシュを取り付けるためのティッシュ取り付け部が設けられていることを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機である。
【００１１】
請求項３記載の発明は、前記はたき浄化ユニットは、一端に底面を有し、他端に入口を有し、前記挿入孔を区画している内筒と、前記内筒の周囲を所定の空隙を隔てて取り囲んでいる外筒とを含み、前記内筒は、前記底面が前記集塵部に臨むように配置されていて、前記内筒には、周面を内外に貫通する多数の吸込孔が周面全体に分布するように形成されており、前記電動送風機が駆動すると、前記内筒内の空気が前記吸込孔から前記内筒の外側へ流出し、前記外筒との間の空隙を通って前記集塵部へと流入する風路が形成されていることを特徴とする、請求項１または２記載の電気掃除機である。
【００１２】
請求項４記載の発明は、前記内筒の内周面には、径方向に内方へ突出する環状リブが、軸方向に間隔をあけて複数設けられており、各前記環状リブは、その先端が周方向にうねるように突出量が周方向の角度位置によって変化されており、軸方向に隣接する前記環状リブ相互の周方向の先端のうねりが重ならないように配列されていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機である。
【００１３】
請求項５記載の発明は、前記内筒の周面に形成された前記吸込孔は、前記底面に近い領域ほど開口面積が狭くされていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機である。
請求項６記載の発明は、前記内筒と前記外筒との間の空隙は、前記内筒底面側が広くされていることを特徴とする、請求項３記載の電気掃除機である。
請求項７記載の発明は、前記床用吸込具が吸込動作をする際に、前記挿入孔の入口を閉じるための蓋が備えられていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の電気掃除機である。
【００１４】
請求項８記載の発明は、前記蓋は、前記挿入孔に挿入するはたきの一部により形成されていることを特徴とする、請求項７記載の電気掃除機である。
請求項９記載の発明は、前記挿入孔に挿入したときに、前記挿入孔の外方へ突出するハンドルが、前記本体および前記床用吸込具を操作するためのハンドルとなるはたきを有することを特徴とする、請求項８記載の電気掃除機である。
【００１５】
請求項１０記載の発明は、吸引力を生じる電動送風機およびその電動送風機の生じる吸引力で吸込まれる空気に含まれる塵挨を捕獲するための集塵部を有する本体と、前記本体に設けられ、はたきを挿入できる挿入孔を有し、前記電動送風機の生じる吸引力によって、前記挿入孔に挿入されたはたきに付着している塵挨を前記集塵部に捕獲させるためのはたき浄化ユニットと、前記本体に設けられ、一端側は前記集塵部に連通しており、他端側は前記本体に係止された不使用状態と、前記本体から外されて本体近傍の被清掃面の塵挨を吸い込むための使用状態とに切り換え可能なホースと、を含むことを特徴とする電気掃除機である。
【００１６】
請求項１１記載の発明は、前記ホースは、前記本体の側方に配置されていることを特徴とする、請求項１０記載の電気掃除機である。
請求項１２記載の発明は、前記ホースが配置された前記本体の側方に、前記電動送風機に電力を付与するための電源コードが設けられていることを特徴とする、請求項１１記載の電気掃除機である。
【００１７】
請求項１３記載の発明は、前記電動送風機と前記集塵部との間には、前記集塵部に捕獲された塵挨が前記電動送風機へ侵入するのを防止するためのフィルタが設けられており、前記集塵部に対向する前記フィルタの表面には、ティッシュを取り付けるためのティッシュ取り付け部が備えられていることを特徴とする、請求項１１または１２記載の電気掃除機である。
【００１８】
請求項１４記載の発明は、前記挿入孔内には、挿入されたはたきの先端を回転自在に保持する先端保持部が備えられ、前記はたきの後方側のハンドルに着脱自在に嵌合でき、かつ、前記挿入孔の入口に回転自在に装着できるプロペラユニットを有することを特徴とする、請求項１０記載の電気掃除機である。
請求項１５記載の発明は、前記電動送風機の生じる吸引力による空気が前記集塵部へ流入する場合に、風の流れ方向に見て、前記集塵部の上流側には、前記挿入孔からの空気を流入させるか、前記ホースの一端からの空気を流入させるかを択一的に切り換えるための流路切り換え部材が設けられていることを特徴とする、請求項１０記載の電気掃除機である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、この電気掃除機の本体では、電動送風機の生じる吸引力によって、本体の一端側の床用吸込具から床面（被清掃面）の塵埃が吸引されて集塵部に捕獲される。
この本体には、はたき浄化ユニットが設けられており、はたき浄化ユニットの挿入孔にはたきを挿入することで、この電気掃除機では、はたきを備えることができる。そして、挿入孔からはたきを取り出して、はたきによる掃除を行うことができる。つまり、この電気掃除機では、床用吸込具における被清掃面の掃除だけでなく、はたきによる掃除も行うことができる。
【００２０】
そして、はたきによる掃除の後に、はたきを挿入孔に挿入すると、電動送風機の生じる吸引力によって、はたきから塵埃が吸引されて集塵部に捕獲されるので、この電気掃除機では、はたきから塵埃を除去することができる。
請求項２記載の発明によれば、この電気掃除機では、電動送風機と集塵部との間にフィルタが備えられており、このフィルタによって、集塵部に捕獲された塵挨が電動送風機へ侵入するのを防止することができる。
【００２１】
そして、集塵部に対向するフィルタの表面には、ティッシュ取り付け部が設けられている。そのため、はたきによって捕獲され、集塵部から電動送風機へ浸入しようとする微細な塵埃は、フィルタに先立って、ティッシュ取り付け部に取り付けられたティッシュによって捕獲される。つまり、この電気掃除機では、はたきによる掃除を行うことができながら、はたきによって捕獲された微細な塵埃によるフィルタの早期目詰りを抑えることができる。さらに、塵埃を捕獲することによってティッシュが汚れても、このティッシュを新しいティッシュに替えれば済むので、フィルタ全体のお手入れが容易である。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、はたき浄化ユニットは、挿入孔を区画し、周面に多数の吸込孔が形成された内筒と、内筒の周囲を所定の空隙を隔てて取り囲む外筒とを含んでいる。ここで、電動送風機が駆動すると、電動送風機の生じる吸引力によって、内筒内の空気が吸込孔から内筒の外側へ流出し、外筒との間の空隙を通って内筒の底面側の集塵部へと流入する風路が形成される。
【００２３】
そのため、はたきを内筒の入口から挿入孔に挿入した後に電動送風機が駆動すると、はたきに付着した塵埃を内筒内の空気にとともに風路から集塵部へ流入させることができるので、はたきから塵埃を除去することができる。
また、吸込孔が内筒の周面全体に分布するように形成されているので、内筒内の空気および塵埃を内筒の外側へ円滑に流出させて風路から集塵部へ流入させることができる。これにより、はたきから塵埃を効率的に除去することができる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、内筒の内周面には、径方向に内方へ突出する環状リブが、軸方向に間隔をあけて複数設けられている。そのため、はたきを内筒の入口から挿入孔に挿入すると、各環状リブがはたきに接触してはたきから塵埃を掻き出す。これにより、はたきから塵埃を効率的に除去することができる。
ここで、各環状リブは、その先端が周方向にうねるように突出量が周方向の角度位置によって変化されているので、各環状リブの先端が、周方向に強弱をつけてはたきに接触することとなり、はたきから塵埃を良好に掻き出すことができる。
【００２５】
そして、軸方向に隣接する環状リブ相互の周方向の先端のうねりが重ならないように配列されているので、はたきを挿入孔に挿入するときに、隣接する環状リブのいずれの先端もはたきに接触することができる。これにより、はたきから塵埃を良好に掻き出すことができる。
請求項５記載の発明によれば、内筒の周面に形成された吸込孔は、内筒において集塵部に臨む底面に近い領域ほど開口面積が狭くされている。この場合、たとえば、この領域の吸込孔の数を相対的に少なくすることが挙げられる。
【００２６】
一般的に、この領域における吸込孔の開口面積が他の領域（底面から遠い領域）の開口面積と同じであると、内筒内の空気（塵埃も含む。以下同じ。）は、底面に近い領域の吸込孔から偏って内筒の外側へ流出するので、はたきでは、内筒の底面に近い部分だけから塵埃が除去される。つまり、はたき全体から均一に塵埃を除去することが困難である。
しかし、本発明のように底面に近い領域ほど吸込孔の開口面積を狭くすることにより、内筒内の空気の吸込孔からの流出量を、底面に近い領域と底面から遠い領域とでほぼ等しくすることができる。これにより、内筒内の空気が底面に近い領域の吸込孔から偏って流出することを抑制できるので、はたき全体から均一に（つまり効率的に）塵埃を除去することができる。
【００２７】
請求項６記載の発明によれば、内筒と外筒との間の空隙は、内筒において集塵部に臨む内筒底面側が広くされている。
内筒内から内筒と外筒との間の空隙に流出した全ての空気は集塵部へ流入するので、内筒底面側の空隙では、この空隙に直接流出した内筒内の空気だけでなく、内筒底面から遠い側の空隙に流出した内筒内の空気も通過する。そのため、内筒底面側の空隙が内筒底面から遠い側の空隙と同じ広さであると、内筒底面側の空隙に直接流出した内筒内の空気だけが集塵部へ円滑に流入する一方で、内筒底面から遠い側の空隙に流出した内筒内の空気は集塵部へ円滑に流入することができない。つまり、内筒内の空気は、内筒底面側から偏って内筒の外側へ流出するので、はたきでは、内筒底面に近い部分だけから塵埃が除去される。これにより、はたき全体から均一に塵埃を除去することが困難である。
【００２８】
しかし、本発明のように内筒と外筒との間の空隙を内筒底面側で広くすることにより、内筒底面側の空隙において、この空隙に直接流出した内筒内の空気と、内筒底面から遠い側の空隙に流出した内筒内の空気とを、ともに集塵部へ円滑に流入させることができる。これにより、内筒内の空気が内筒底面側から偏って流出することを抑制できるので、はたき全体から均一に（つまり効率的に）塵埃を除去することができる。
【００２９】
請求項７記載の発明によれば、床用吸込具が吸込動作をする際に、挿入孔の入口が蓋によって閉じられるので、電動送風機の生じる吸引力を床用吸込具の吸込動作のためだけに効率的に使うことができる。
請求項８記載の発明によれば、蓋は、挿入孔に挿入するはたきの一部により形成されているので、蓋を別途設けなくて済み、電気掃除機における部品点数の増加を抑えることができる。
【００３０】
請求項９記載の発明によれば、はたきを挿入孔に挿入したときにはたきにおいて挿入孔の外方へ突出するハンドルが、本体および床用吸込具を操作するためのハンドルを兼ねるので、電気掃除機における部品点数の増加を抑えることができる。
請求項１０記載の発明によれば、この電気掃除機の本体には、一端側が集塵部に連通しているホースが設けられている。ホースの状態を不使用状態から使用状態に切り換えることによってホースの他端側を本体から外して本体近傍の被清掃面の塵挨に近付けると、この塵埃は、電動送風機の生じる吸引力によってホースに吸込まれ、集塵部に捕獲される。
【００３１】
また、この本体には、はたき浄化ユニットが設けられており、はたき浄化ユニットの挿入孔にはたきを挿入することで、この電気掃除機では、はたきを備えることができる。そして、挿入孔からはたきを取り出して、はたきによる掃除を行うことができる。これにより、たとえば、被清掃面の塵埃をはたきによって本体近傍に掻き集め、上述したように、使用状態にあるホースの他端側を塵埃に近付けて塵埃を集塵部に捕獲させることができる。
【００３２】
そして、はたきによる掃除の後に、はたきを挿入孔に挿入すると、電動送風機の生じる吸引力によって、はたきから塵埃が吸引されて集塵部に捕獲されるので、この電気掃除機では、はたきから塵埃を除去することができる。
請求項１１記載の発明によれば、ホースは、本体の側方に配置されているので、ホースを本体から容易に外すことができ、外したホースを本体に容易に係止することができる。
【００３３】
請求項１２記載の発明によれば、ホースが配置された本体の側方に、電動送風機に電力を付与するための電源コードが設けられている。つまり、本体からはみ出てやすいホースおよび電源コードを本体の側方にまとめて配置しているので、これらを本体において離して配置する場合に比べて、電気掃除機の大型化を抑えることができる。
請求項１３記載の発明によれば、この電気掃除機では、電動送風機と集塵部との間にフィルタが備えられており、このフィルタによって、集塵部に捕獲された塵挨が電動送風機へ侵入するのを防止することができる。
【００３４】
そして、集塵部に対向するフィルタの表面には、ティッシュ取り付け部が設けられている。そのため、はたきによって捕獲され、集塵部から電動送風機へ浸入しようとする微細な塵埃は、フィルタに先立って、ティッシュ取り付け部に取り付けられたティッシュによって捕獲される。つまり、この電気掃除機では、はたきによる掃除を行うことができながら、はたきによって捕獲された微細な塵埃によるフィルタの早期目詰りを抑えることができる。さらに、塵埃を捕獲することによってティッシュが汚れても、このティッシュを新しいティッシュに替えれば済むので、フィルタ全体のお手入れが容易である。
【００３５】
請求項１４記載の発明によれば、はたきを挿入孔に挿入すると、挿入孔内に備えられた先端保持部によって、はたきの先端が回転自在に保持される。
そして、プロペラユニットを、はたきの後方側のハンドルに嵌合し、かつ、挿入孔の入口に回転自在に装着すると、電動送風機の生じる吸引力によって挿入孔に流れる風により、プロペラユニットが回転し、はたきがプロペラユニットと共回りする。これにより、はたきには、回転による遠心力と電動送風機の吸引力とが同時に作用するので、はたきから塵埃を効率的に除去することができる。
【００３６】
請求項１５記載の発明によれば、風の流れ方向に見て集塵部の上流側に設けられた流路切り換え部材を作動させて、挿入孔からの空気を集塵部へ流入させると、電動送風機の生じる吸引力を、挿入孔に挿入されたはたきから塵埃を除去するためだけに効率的に使うことができる。一方、流路切り換え部材を作動させて、ホースの一端からの空気を集塵部に流入させると、電動送風機の生じる吸引力を、ホースを用いた被清掃面の塵挨の吸込みのためだけに効率的に使うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下には、この発明の一実施形態に係る電気掃除機を、図面を参照して詳細に説明する。この発明に係る電気掃除機は、その形状に応じて、スティック型（図１参照）とサイドホース型（図６参照）とに主に区別される。そこで、以下では、スティック型の電気掃除機とサイドホース型の電気掃除機とを個別に説明する。
１．スティック型の電気掃除機
図１は、この発明の一実施形態に係るスティック型の電気掃除機１の右側縦断面である。図２は、電気掃除機１の平面図である。図３は、図１において、はたき４０を取り付けた状態を示す。
【００３８】
ここで、電気掃除機１およびその構成要素（構成部品）の説明に関し、便宜上、図１における電気掃除機１の姿勢を基準とし、そして、図１における左側を正面（前）側、右側を背面（後）側、手前を右側、奥を左側として説明する。なお、左右方向と幅方向とは同義である。また、上面と天面とは同義であり、下面と底面とは同義である。
図１に示す電気掃除機１は、全体的に上下方向に細長いので、一般的に、スティック型と呼ばれる。
【００３９】
電気掃除機１は、本体２と、床用吸込具３と、スティック部４と、はたき浄化ユニット５とを備えている。
（１）本体
本体２は、上下方向に長手で中空の本体ケーシング６を備えている。本体ケーシング６の外表面は、丸みを帯びている。本体ケーシング６内には、上から順に、集塵部７と、フィルタ８と、電動送風機９とが配置されている。
【００４０】
集塵部７は、後上側が凹んだ中空体であり、本体ケーシング６内の略上半分の領域に配置されている。集塵部７には、集塵部７内に連通する第１吸込口１０、第２吸込口１１および開口１２が形成されている。第１吸込口１０は、集塵部７の後面（上述した凹んだ部分）に形成されており、第２吸込口１１は、集塵部７の上端（天面）に形成されており、開口１２は、集塵部７の下端（底面）に形成されている。
【００４１】
フィルタ８は、メッシュ状フィルタ１３およびプリーツ状フィルタ１４から構成されている。メッシュ状フィルタ１３は、相対的に大きな塵埃を捕獲し、プリーツ状フィルタ１４は、相対的に小さな塵埃を捕獲する。メッシュ状フィルタ１３およびプリーツ状フィルタ１４のそれぞれは、全体的に見て、矩形の板状であり、メッシュ状フィルタ１３がプリーツ状フィルタ１４の上に積み重ねられている。フィルタ８は、メッシュ状フィルタ１３が集塵部７の開口１２を下から塞ぐように、本体ケーシング６内の上下方向略中央位置において、下側から集塵部７に取付けられている。
【００４２】
電動送風機９は、モータ、ファンおよびディフューザ（図示せず）を内蔵している。電動送風機９において、上端（天面）には、吸込口１５が形成され、下端部には、吐出口１６が形成されている。電動送風機９が駆動すると、モータが作動してファンが回転することにより、吸引力が発生する。この吸引力によって、吸込口１５側の空気が電動送風機９内部に吸い込まれ、吐出口１６から吐出される。電動送風機９は、吸込口１５がフィルタ８のプリーツ状フィルタ１４に下から臨むように、本体ケーシング６内の略下半分の領域に配置されている。
【００４３】
以上より、本体２において、電動送風機９と集塵部７との間にフィルタ８が備えられていることがわかる。
（２）床用吸込具
床用吸込具３は、本体２の下端側に備えられており、図２に示すように、平面視で略Ｔ字の中空体である。床用吸込具３は、幅方向に長手の吸込部１７と、吸込部１７より幅が狭く、吸込部１７の幅方向略中央から後側へ連続して延びる連続部１８とを一体的に備えている。
【００４４】
図１に示すように、吸込部１７の底面には、床面（被清掃面）に対向する床用吸込口１９が形成されている。連続部１８の後端部の幅方向略中央には、下側へ略球体状に窪む凹部２０が形成されている。凹部２０の内周面の前側には、連続部１８の内部に連通する連通口２１が形成されている。連続部１８の幅方向両側面のそれぞれには、キャスター２２が回転自在に設けられている（図２参照）。キャスター２２により、電気掃除機１の移動が容易なものとなっている。
（３）スティック部
スティック部４は、吸込管２３とスティック２４とを含んでいる。
【００４５】
吸込管２３は、全体的に上下方向に延びているが、詳しくは、下端部２３Ａは、斜め前側下方へ延びており、上端部２３Ｂは、折れ曲って前側へ延びている。下端部２３Ａは、略球体状であり、その周上１箇所に、下端部２３Ａ内部（つまり吸込管２３内部）に連通する連通孔２５が形成されている。そして、下端部２３Ａは、床用吸込具３の連続部１８の凹部２０に上から嵌め込まれている。上端部２３Ｂは、集塵部７の第１吸込口１０に接続されており、第１吸込口１０は、上端部２３Ｂを介して、吸込管２３内部に連通している。
【００４６】
スティック２４は、上下方向に長手である。スティック２４の上端部は、後側へ緩やかに湾曲しており、ハンドル２６とされる。ハンドル２６を掴むことにより、本体２および床用吸込具３を操作することができる。また、ハンドル２６には、図示しない操作ボタンが設けられており、この操作ボタンを操作することによって、電動送風機９の駆動を制御できる。
【００４７】
スティック部４は、本体２に固定されている。詳しくは、吸込管２３において下端部２３Ａと上端部２３Ｂとの間の部分が本体２に後側から固定されており、スティック２４の下側部分が本体２に後側から固定されている。そして、上述したように、吸込管２３の下端部２３Ａが床用吸込具３の凹部２０に嵌め込まれていることから、ハンドル２６を掴んで前後に動かすことによって、スティック部４および本体２は、吸込管２３の下端部２３Ａを中心として、床用吸込具３に対して前後に揺動可能である。
【００４８】
詳しくは、スティック部４および本体２は、図１（図３も参照）に示すように上下方向に沿って起立した起立位置と、この起立位置から後側へ傾倒した傾倒位置（図示せず）との間で揺動可能である。起立位置は、電気掃除機１を使用しないときの位置であり、このとき、吸込管２３の下端部２３Ａの連通孔２５は、床用吸込具３の凹部２０の連通口２１に連通していない。一方、傾倒位置は、電気掃除機１を使用して床面を掃除するときの位置であり、このとき、図示しないが、連通孔２５が連通口２１に連通する。
（４）はたき浄化ユニット
はたき浄化ユニット５は、本体２の上部に一体的に設けられている。はたき浄化ユニット５は、外筒３０と内筒３１とを含んでいる。
【００４９】
外筒３０および内筒３１は、ともに上下方向に延びる中心軸を有する略円筒形状である。
外筒３０は、ともに環状の天面および底面を有している。つまり、外筒３０の天面および底面には、外筒３０の内部に連通する開口が形成されている。ここでは、外筒３０の底面の開口を、出口３２という。外筒３０の底面は、出口３２が本体２の集塵部７の第１吸込口１１に上から対向して連通するように、本体２（本体ケーシング６）の天面に接続されている。
【００５０】
内筒３１は、外筒３０よりも小径であり、また、外筒３０よりも上下方向において小さい。内筒３１は、外筒３０内に同心状に配置され、上端に、内部に連通する入口３３を有し、下端に、底面３４を有している。そして、内筒３１には、その周面を内外に貫通する多数の吸込孔３５が、周面全体に分布するように形成されている。ここで、内筒３１の内部は、挿入孔３６とされる。挿入孔３６は、内筒３１の内周面によって区画された空間であり、入口３３および吸込孔３５に連通している。
【００５１】
また、内筒３１の内周面には、内筒３１の径方向において内方（内筒３１の中心軸）へ突出する環状リブ３７が、内筒３１の中心軸方向（つまり上下方向）に間隔を隔てて複数（ここでは４つ）設けられている。最上位にある環状リブ３７は、内筒３１の上端をなし、この環状リブ３７の内側部分から、図２に示すように、内筒３１の入口３３および挿入孔３６が上方ヘ露出されている。この最上位にある環状リブ３７の外周縁は、内筒３１の外周面よりも、内筒３１の径方向における外側へ突き出ている（図１参照）。そして、各環状リブ３７では、その先端（内筒３１の中心軸側の端）が、環状リブ３７の周方向（内筒３１の内周面の周方向でもある。）にうねるように、環状リブ３７の突出量が周方向の角度位置によって変化されている。詳しくは、各環状リブ３７の先端３８は、うねりながら（ぎざぎざに屈曲しながら）環状をなしている。そのため、この先端３８には、交互に連続する凸部３８Ａと凹部３８Ｂとが形成されている。
【００５２】
そして、内筒３１の中心軸方向に隣接する環状リブ３７相互の周方向の先端３８のうねりは、重ならないように配列されている。つまり、平面視において、手前側（上側）の環状リブ３７の先端３８の各凹部３８Ｂから、この環状リブ３７に対して奥側（下側）に隣接する環状リブ３７の先端３８の凸部３８Ａ（ドットを示した部分参照）が露出されている。このことは、全ての環状リブ３７において当てはまる。
【００５３】
このような内筒３１は、図１に示すように、外筒３０内に配置されている。換言すれば、外筒３０は、内筒３１の周囲を所定の空隙３９を隔てて取り囲んでいる。空隙３９は、外筒３０の内周面と内筒３１の外周面とによって区画されており、中心軸が上下方向に延びる環状の空間である。内筒３１の内部（つまり挿入孔３６）は、吸込孔３５を介して、空隙３９に連通している。そして、内筒３１が外筒３０内に配置された状態において、内筒３１の底面３４は、外筒３０の底面および出口３２に対し、所定の間隔を隔てて上側から対向しており、出口３２および第２吸込口１１を介して、集塵部７に上から臨んでいる。そして、内筒３１の上端部は、外筒３０における環状の天面の内側に嵌め込まれている。このとき、最上位にある環状リブ３７の外周縁が外筒３０の天面に対して上から接触しているので、内筒３１が外筒３０内で位置決めされている。
【００５４】
そして、この状態では、図２に示すように、内筒３１の入口３３が、はたき浄化ユニット５の外方（上方）ヘ露出されている。これに伴い、入口３３を介して、挿入孔３６も、はたき浄化ユニット５の外方（上方）ヘ露出されている。ここで、はたき浄化ユニット５には、図３に示すように、入口３３を開閉するための蓋２９が設けられている。
そして、はたき浄化ユニット５に関連して、電気掃除機１には、図３に示すはたき４０が備えられている。はたき４０は、上下方向に長手の柄４１と、柄４１に下半分部分に植立されたブラシ束４２とを有している。ブラシ束４２は、静電気を帯電し易い材料で形成された超極細繊維の束である。柄４１の上端部は、斜め後側上方へ曲げられており、ハンドル４３とされる。上述したはたき浄化ユニット５の挿入孔３６にはたき４０を挿入することで、電気掃除機１では、はたき４０を備えることができる。
（５）電気掃除機による掃除
このような電気掃除機１では、床用吸込具３による床掃除と、はたき４０を用いた掃除が可能である。
【００５５】
床用吸込具３による床掃除を行う場合（床用吸込具３が後述する吸込動作をする場合）、まず、はたき浄化ユニット５の挿入孔３６からはたき４０を取り外した後に、蓋２９によってはたき浄化ユニット５の入口３３を閉じる（点線で示した蓋２９を参照）。ここで、はたき浄化ユニット５には、ロック機構４４が設けられており、ロック機構４４によって、蓋２９が入口３３を閉じた状態でロックされる。
【００５６】
そして、ハンドル２６を掴んで、スティック部４および本体２を、上述した起立位置（図１および図３参照）から傾倒位置（図示せず）へ揺動させる。これにより、上述したように、吸込管２３の下端部２３Ａの連通孔２５が、床用吸込具３の凹部２０の連通口２１に連通するので（図示せず）、床用吸込具３の床用吸込口１９が、吸込管２３を介して、本体２の集塵部７の内部に連通する。そして、電動送風機９を駆動させると、上述したように吸引力が発生し、この吸引力によって、床用吸込口１９の周囲の空気が、床用吸込口１９に吸い込まれ、床用吸込具３、吸込管２３、集塵部７、フィルタ８を順に通過した後に、電動送風機９の吸込口１５から電動送風機９の内部に吸い込まれ、吐出口１６から吐出される。そのため、床用吸込口１９を床面の塵埃に近付けると、この塵埃は、上述したように床用吸込口１９に吸い込まれる空気に乗って集塵部７へ吸い込まれ、集塵部７に捕獲される。ここで、集塵部７の開口１２を通過して電動送風機９へ向おうとする塵埃は、フィルタ８によって捕獲される。詳しくは、比較的大きな塵埃はメッシュ状フィルタ１３によって捕獲され、比較的小さな塵埃はプリーツ状フィルタ１４によって捕獲される。このように、フィルタ８は、集塵部７に捕獲された塵埃が電動送風機９へ浸入するのを防止する。ここで、集塵部７に対向するフィルタ８の表面８Ａ（つまりメッシュ状フィルタ１３において集塵部７の開口１２に露出された部分）には、ほぼ全域に亘ってティッシュ４６を取り付けることができる。そのため、電動送風機９へ浸入しようとする塵埃は、フィルタ８に先立ってティッシュ４６によって捕獲される。このように、フィルタ８の表面８Ａは、ティッシュ取り付け部として機能する。
【００５７】
以上のように、床用吸込具３が床面の塵埃の吸込動作を行う。ここで、床用吸込具３が吸込動作をする際に、上述したように挿入孔３６の入口３３が蓋２９によって閉じられるので、電動送風機９の生じる吸引力は、床用吸込具３の床用吸込口１９側に集中して作用する。そのため、この吸引力を床用吸込具３の吸込動作のためだけに効率的に使うことができる。
【００５８】
一方、はたき４０を用いた掃除を行う場合、まず、スティック部４および本体２を、起立位置（図示せず）に配置させる。これにより、上述したように、吸込管２３の下端部２３Ａの連通孔２５は、床用吸込具３の凹部２０の連通口２１に連通しないので、床用吸込具３の床用吸込口１９は本体２の集塵部７の内部に連通しない。そのため、電動送風機９を駆動させても、電動送風機９で発生する吸引力が床用吸込口１９まで作用しないので、床用吸込口１９の周囲の空気および塵埃は、床用吸込口１９に吸い込まれない。そして、蓋２９が入口３３を閉じている場合には、蓋２９を動かしてはたき浄化ユニット５の入口３３を開く。
【００５９】
次いで、挿入孔３６にはたき４０が挿入されている場合にはハンドル４３を掴んで挿入孔３６からはたき４０を取り出してから、はたき４０を移動させ、静電気が帯電されたブラシ束４２を室内（室外でもよい。）の塵埃に近付けると、静電気によって塵埃がブラシ束４２に絡みついて捕獲される。その後、はたき浄化ユニット５の入口３３を介して挿入孔３６にはたき４０を挿入する。このとき、はたき４０のブラシ束４２が、内筒３１内（つまり挿入孔３６）において、各環状リブ３７に順番に接触する。各環状リブ３７では、先端３８（図２参照）がブラシ束４２に接触してはたき４０（ブラシ束４２）から塵埃を掻き出す。
【００６０】
このようにはたき４０を挿入孔３６に挿入してから、電動送風機９を駆動させる。これにより、本体２およびはたき浄化ユニット５の内部には、電動送風機９で発生する吸引力によって、図示太線矢印で示す風路４５が形成される。風路４５では、内筒３１内の空気が吸込孔３５から内筒３１の外側へ流出し、外筒３０と内筒３１の間の空隙３９を通って集塵部７へと流入する。そのため、内筒３１の挿入孔３６に挿入されたはたき４０（詳しくはブラシ束４２）に絡みついた塵埃は、風路４５を流れる空気に乗って集塵部７へ吸い込まれて捕獲される。そして、集塵部７から電動送風機９へ向おうとする塵埃は、フィルタ８において、その大きさに応じて、上述したようにメッシュ状フィルタ１３およびプリーツ状フィルタ１４によって捕獲される。
【００６１】
以上のように、はたき浄化ユニット５は、電動送風機９の生じる吸引力によって、挿入孔３６に挿入されたはたき４０に付着している塵埃を集塵部７に捕獲させる。
このように、この電気掃除機１では、床用吸込具３における床面の掃除だけでなく、はたき４０による掃除も行うことができる。そして、はたき４０による掃除の後に、はたき４０を挿入孔３６に挿入すると、電動送風機９の生じる吸引力によって、はたき４０から塵埃が吸引されて集塵部７に捕獲されるので、この電気掃除機１では、はたき４０から塵埃を除去することができる。
【００６２】
そして、上述した吸込孔３５が内筒３１の周面全体に分布するように形成されているので、内筒３１内の空気および塵埃を内筒３１の外側へ円滑に流出させて風路４５から集塵部７へ流入させることができる。これにより、はたき４０から塵埃を効率的に除去することができる。特に、吸込孔３５を内筒３１の底面３４側まで設けているので、はたき４０において底面３４側の部分から塵埃が除去されないことを防止できる。
【００６３】
さらに、はたき４０を内筒３１の入口３３から挿入孔３６に挿入すると、各環状リブ３７がはたき４０に接触してはたき４０から塵埃を掻き出すので、これによっても、はたき４０から塵埃を効率的に除去することができる。
特に、図２に示すように、各環状リブ３７は、その先端３８が周方向にうねるように突出量が周方向の角度位置によって変化されているので、各環状リブ３７の先端３８が、周方向に強弱をつけてはたき４０に接触することとなり、はたき４０から塵埃を良好に掻き出すことができる。
【００６４】
そして、上述したように、隣接する環状リブ３７相互の周方向の先端３８のうねりが重ならないように配列されているので、はたき４０を挿入孔３６に挿入するときに、隣接する環状リブ３７のいずれの先端３８（特に凸部３８Ａ）もはたき４０に接触することができる。これにより、はたき４０から塵埃を良好に掻き出すことができる。
また、図３に示すように、はたき４０によって捕獲され、集塵部７から電動送風機９へ浸入しようとする塵埃は、床用吸込具３で吸込される塵埃より全般的に微細だが、この微細な塵埃は、フィルタ８に先立って、フィルタ８の表面８Ａに取り付けられたティッシュ４６によって捕獲される。つまり、この電気掃除機１では、はたき４０による掃除を行うことができながら、はたき４０によって捕獲された微細な塵埃によるフィルタ８の早期目詰りを抑えることができる。さらに、塵埃を捕獲することによってティッシュ４６が汚れても、このティッシュ４６を新しいものに替えれば済むので、フィルタ８全体のお手入れが容易である。
（６）電気掃除機の別の構成
図４において、（ａ）は、図１の電気掃除機１に第１の変形例を適用した図であり、（ｂ）は、図１の電気掃除機１に第２の変形例を適用した図である。なお、図１で説明した部品と対応する部品には、同一の符号を付して説明を省略する（以下同様）。
【００６５】
図１に示す電気掃除機１において、はたき浄化ユニット５の内筒３１の周面全体に分布するように形成された吸込孔３５の大きさは、全ての吸込孔３５において等しく設定されている。また、上述した外筒３０と内筒３１との間の空隙３９の広さ（換言すれば外筒３０の内周面と内筒３１の外周面との間隔）は、上下方向、および、外筒３０（内筒３１）の周方向の全てに亘って均一に設定されている。
【００６６】
これに対し、図４（ａ）に示す第１の変形例では、吸込孔３５の開口面積が、内筒３１において集塵部７に臨む底面３４に近い第１領域３１Ａほど（つまり集塵部７に近付くほど）、狭くされている。ここで、吸込孔３５の開口面積を狭くするということは、図４（ａ）に示すように、第１領域３１Ａにおける吸込孔３５の数を、底面３４から遠い第２領域３１Ｂにおける吸込孔３５の数に比べて少なくすることであるが、第１領域３１Ａの吸込孔３５の大きさを第２領域３１Ｂの吸込孔３５より小さくすること（図示せず）も含まれる。
【００６７】
一般的に、第１領域３１Ａにおける吸込孔３５の開口面積が他の領域（第２領域３１Ｂ）の開口面積と同じであると（図１参照）、内筒３１内の空気（塵埃も含む。以下同じ。）は、第１領域３１Ａの吸込孔３５から偏って内筒３１の外側へ流出するので、はたき４０（図３参照）では、第１領域３１Ａに近い部分だけから塵埃が除去される。つまり、はたき４０全体から均一に塵埃を除去することが困難である。
【００６８】
しかし、第１の変形例のように第１領域３１Ａほど吸込孔３５の開口面積を狭くすることにより、内筒３１内の空気の吸込孔３５からの流出量を、第１領域３１Ａと第２領域３１Ｂとでほぼ等しくすることができる。これにより、内筒３１内の空気が第１領域３１Ａの吸込孔３５から偏って流出することを抑制できるので、はたき４０全体から均一に（つまり効率的に）塵埃を除去することができる。
【００６９】
また、図４（ｂ）に示す第２の変形例では、上述した空隙３９の広さが、内筒３１において集塵部７に臨む底面３４側で広くされている。詳しくは、外筒３０の内周面が内筒３１の底面３４側（つまり下側）へ向って拡径されており、これに伴って、上述したように空隙３９を区画する外筒３０の内周面と内筒３１の外周面との間隔が、下側へ向って広がっている。
【００７０】
内筒３１内から内筒３１と外筒３０との間の空隙３９に流出した全ての空気は集塵部７へ流入するので、底面３４側の空隙３９では、この空隙３９に直接流出した内筒３１内の空気だけでなく、底面３４から遠い側（上側）の空隙３９に流出した内筒３１内の空気も通過する。そのため、底面３４側の空隙３９が底面３４から遠い側の空隙３９と同じ広さであると（図１参照）、底面３４側の空隙３９に直接流出した内筒３１内の空気だけが集塵部７へ円滑に流入する一方で、底面３４から遠い側の空隙３９に流出した内筒３１内の空気は集塵部７へ円滑に流入することができない。つまり、内筒３１内の空気は、底面３４側から偏って内筒３１の外側へ流出するので、はたき４０（図３参照）では、底面３４に近い部分だけから塵埃が除去される。これにより、はたき４０全体から均一に塵埃を除去することが困難である。
【００７１】
しかし、第２の変形例のように空隙３９を底面３４側で広くすることにより、底面３４側の空隙３９において、この空隙３９に直接流出した内筒３１内の空気と、底面３４から遠い側の空隙３９に流出した内筒３１内の空気とを、ともに集塵部７へ円滑に流入させることができる。これにより、内筒３１内の空気が底面３４側から偏って流出することを抑制できるので、はたき４０全体から均一に（つまり効率的に）塵埃を除去することができる。
【００７２】
図５は、図１の電気掃除機１に第３の変形例を適用した図である。
図５では、上述したスティック２４（図１参照）が省略されている。ここで、上述したはたき４０をはたき浄化ユニット５の挿入孔３６に挿入すると、はたき４０のハンドル４３は、挿入孔３６の外方（上方）へ突出するので、このハンドル４３を、省略されたスティック２４のハンドル２６（図１参照）の代わりに使用する。つまり、はたき４０のハンドル４３が、電気掃除機１のハンドル２６を兼ねるので、電気掃除機１における部品点数の増加を抑えることができる。
【００７３】
また、はたき浄化ユニット５の入口３３を開閉する蓋２９（図３参照）が、はたき４０の一部により形成されている。詳しくは、蓋２９がはたき４０の柄４１と一体化されている。そのため、蓋２９を別途設けなくて済み、電気掃除機１における部品点数の増加を抑えることができる。
なお、このはたき４０では、蓋２９が、上述したロック機構４４によって、入口３３を閉じた状態でロックされるので、はたき４０のハンドル４３を掴んでも、はたき４０がはたき浄化ユニット５から不意に外れることはなく、ハンドル４３は、スティック２４のハンドル２６（図１参照）の代わりとして十分に機能する。
２．サイドホース型の電気掃除機
（１）電気掃除機の全体構成
図６は、この発明の一実施形態に係るサイドホース型の電気掃除機１０１の正面図であって、（ａ）では、ホース１０３が不使用状態にあり、（ｂ）では、ホース１０３が使用状態にある。図７は、図６（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。図８は、図６（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。なお、図１のスティック型の電気掃除機１で説明した部品と対応する部品には、同一の符号を付して説明を省略する（以下同様）。また、電気掃除機１０１およびその構成要素（構成部品）の説明に関し、便宜上、図７における電気掃除機１０１の姿勢を基準とし、そして、図７における左側を正面（前）側、右側を背面（後）側、手前を右側、奥を左側として説明する。
【００７４】
図６に示す電気掃除機１０１は、全体的に見て、上下方向に長手の略ボックス形状である。そして、電気掃除機１０１は、その本体１０２の側方（正面１０２Ａ）にホース１０３が設けられていることから、一般的に、サイドホース型と呼ばれる。ホース１０３は、たとえば蛇腹状のホースであり、伸縮性および可撓性を有している。そして、サイドホース型の電気掃除機１０１は、たとえばワンルームマンション等の比較的狭い室内において、所定の場所に据え置かれた状態で使用される。
【００７５】
ここで、本体１０２の正面１０２Ａの上下方向略中央に、正面視において縦長で矩形状の窪み１０４が形成されており（図７および図８も参照）、この窪み１０４にホース１０３が収容されている。
また、ホース１０３が配置された本体１０２の正面１０２Ａにおいて、窪み１０４の下方には、電源コード１０５が設けられている。この電源コード１０５は、外部電源に接続されて、後述する電動送風機１１１に電力を付与する。このように、本体１０２からはみ出てやすいホース１０３および電源コード１０５を本体１０２の正面１０２Ａにまとめて配置しているので、これらを本体１０２において離して配置する場合に比べて、電気掃除機１０１の大型化を抑えることができる。とくに、サイドホース型の電気掃除機１０１は、部屋の角に据え置かれることが多いので、ホース１０３および電源コード１０５が正面１０２Ａにまとめて配置されている場合には、本体１０２における正面１０２Ａ以外の部分を部屋の壁に接近させることができ、電気掃除機１０１を部屋の中で目立たせずに配置できる。なお、ここでは、ホース１０３および電源コード１０５を、正面１０２Ａにまとめて配置したが、正面１０２Ａに限らず、本体１０２の他の側面にまとめて配置してもよい。
【００７６】
図７および図８に示すように、本体１０２の内部空間は、隔壁１０６によって、第１室１０７と第２室１０８とに上下に区画されている。
第１室１０７は、上述した窪み１０４の下端部周辺から下の空間であり、第１室１０７内には、上から順に、集塵部１０９と、フィルタ１１０と、電動送風機１１１とが配置されている。
【００７７】
集塵部１０９は、中空体であり、第１室１０７の上端部において、窪み１０４の下端部の後側に配置されている。ここで、窪み１０４の下端部の右側には（図６参照）、ホース１０３の一端側１０３Ａが固定されており、一端側１０３Ａは、集塵部１０９の内部に連通している（図７参照）。そして、集塵部１０９の底面には、集塵部１０９内に連通する開口１１２が形成されている。
【００７８】
フィルタ１１０は、上述したフィルタ８（図１参照）に対して、メッシュ状フィルタ１３が省かれている点で異なるものの、それ以外の構造は、フィルタ８とほぼ同じである。フィルタ１１０は、集塵部１０９の開口１１２を下から塞ぐように、下側から集塵部１０９に取付けられている。
電動送風機１１１は、上述した電動送風機９（図１参照）とほぼ同じであり、集塵部１０９との間にフィルタ１１０が設けられるように、フィルタ１１０の下側に配置されている。また、フィルタ１１０と電動送風機１１１との間には、不織布などで形成されたプレフィルタ１６５が配置されている。プレフィルタ１６５は、フィルタ１１０と同様の機能を有する。
【００７９】
第２室１０８は、第１室１０７より上の空間であり、第２室１０８には、はたき浄化ユニット１１３が配置されている。はたき浄化ユニット１１３は、内筒１１４を含んでいる。内筒１１４は、上述したはたき浄化ユニット５の内筒３１（図１参照）とほぼ同形状であり、内筒３１と同様に、上端に、内部に連通する入口３３を有し、また、周面に多数の吸込孔３５が形成されている。入口３３は、上方へ向かって外部に露出されている。そして、内筒１１４の内部には、内筒３１と同様に、挿入孔３６が形成されている。この挿入孔３６には、はたき１２０が挿入されるので、この電気掃除機１０１では、はたき１２０を備えることができる。このはたき１２０は、上述したはたき４０（図３参照）とほぼ同じであるが、はたき１２０では、はたき４０のブラシ束４２に相当する部分が、静電気を帯電し易い超極細繊維で綿状に形成されており、綿部分１２１とされる。なお、スティック型の電気掃除機１（図１参照）およびサイドホース型の電気掃除機１０１を問わず、はたき４０およびはたき１２０は任意で選択できる。
【００８０】
そして、第２室１０８における本体１０２の外壁の内周面が、上述した外筒３０（図１参照）の内周面と同様に機能しており、内筒１１４の周囲を、空隙１１５を隔てて取り囲んでいる。ここで、窪み１０４の下端部よりやや上側の部分の左側には、エルボ管１１６が固定されており、本体１０２の一部をなしている（図６参照）。図８に示すように、エルボ管１１６の一端部１１６Ａは、後側へ延びて、第２室１０８の下端部に連通している。一方、エルボ管１１６の他端部１１６Ｂは、窪み１０４において、一端部１１６Ａの前端部から連続して上側へ延びている。エルボ管１１６の他端部１１６Ｂには、上述したホース１０３の他端側１０３Ｂが係止（詳しくは接続）される。
【００８１】
このように本体１０２（詳しくはエルボ管１１６の他端部１１６Ｂ）に他端側１０３Ｂが係止されたホース１０３の状態を、不使用状態をいう。不使用状態にあるホース１０３は、図６（ａ）に示すように、窪み１０４において、正面視で逆Ｕ字状に折れ曲っており、第１室１０７の集塵部１０９と第２室１０８とを連通させている（図７および図８参照）。
【００８２】
一方、ホース１０３の他端側１０３Ｂは、図６（ｂ）に示すように、本体１０２（エルボ管１１６の他端部１１６Ｂ）から外すことができ、このときのホース１０３の状態を、使用状態をいう。このように、ホース１０３は、不使用状態と使用状態とに切り換え可能である。そして、ホース１０３は、上述したように、本体１０２の側方（正面１０２Ａ）に配置されているので、ホース１０３の他端側１０３Ｂを本体１０２（詳しくはエルボ管１１６の他端部１１６Ｂ）から容易に外すことができ（図６（ｂ）参照）、外したホース１０３を本体１０２に容易に係止することができる（図６（ａ）参照）。
【００８３】
次に、電気掃除機１０１による掃除について説明する。この電気掃除機１０１でも、上述したスティック型の電気掃除機１（図３参照）と同様に、図７および図８に示す挿入孔３６からはたき１２０を取り出して、はたき１２０による掃除を行うことができる。
まず、ホース１０３を不使用状態にする（図６（ａ）、図７および８図参照）。そして、はたき１２０の柄１２２を掴んで、はたき１２０を、はたき浄化ユニット１１３の内筒１１４の挿入孔３６から引き出す。次いで、はたき１２０において静電気が帯電された綿部分１２１を、棚の上や隙間といった高い所や狭い所の塵埃に近付けると、静電気によって塵埃が綿部分１２１に絡みついて捕獲される。
【００８４】
そして、このようなはたき１２０による掃除の後に、はたき浄化ユニット１１３の入口３３を介して挿入孔３６にはたき１２０を挿入する。
はたき１２０を挿入孔３６に挿入してから、電動送風機１１１を駆動させる。これにより、不使用状態にあるホース１０３によって互いに連通している第１室１０７の集塵部１０９および第２室１０８の内部には、電動送風機１１１で発生する吸引力によって、図示太線矢印で示す風路１２６が形成される。風路１２６では、図８に示すように、内筒１１４内の空気が、吸込孔３５から内筒１１４の外側へ流出し、上述した空隙１１５、エルボ管１１６、ホース１０３を順に通過して、図７に示すように集塵部１０９へと流入する。そのため、内筒１１４の挿入孔３６に挿入されたはたき１２０（詳しくは綿部分１２１）に絡みついた塵埃は、風路１２６を流れる空気に乗って集塵部１０９へ吸い込まれ、集塵部１０９によって捕獲される。また、集塵部１０９の開口１１２を通過して電動送風機１１１へ向おうとする塵埃は、フィルタ１１０によって捕獲される。つまり、フィルタ１１０によって、集塵部１０９に捕獲された塵埃が電動送風機１１１へ浸入するのが防止される。
【００８５】
以上のように、はたき浄化ユニット１１３は、電動送風機１１１の生じる吸引力によって、挿入孔３６に挿入されたはたき１２０に付着している塵埃を集塵部１０９に捕獲させるので、この電気掃除機１０１では、はたき１２０から塵埃を除去することができる。
また、はたき１２０をほうきのように使用してもよい。つまり、はたき１２０で床面を掃き、床面上の塵埃を電気掃除機１０１の本体１０２の近傍に掻き集める。そして、ホース１０３を使用状態（図６（ｂ）参照）に切り換えてから電動送風機１１１を駆動させると、電動送風機１１１で発生する吸引力によって、ホース１０３の他端側１０３Ｂの周囲の空気が、ホース１０３内に吸い込まれ、集塵部１０９、フィルタ１１０を順に通過する。そのため、ホース１０３の他端側１０３Ｂ（図６（ｂ）参照）を、本体１０２の近傍の床面に掻き集められた塵埃に近付けると、この塵埃は、上述したように電動送風機１１１の生じる吸引力によってホース１０３に吸い込まれる空気に乗って集塵部１０９へ吸い込まれ、集塵部１０９に捕獲される。つまり、集塵部１０９は、吸い込まれる空気に含まれる塵埃を捕獲する。そして、集塵部１０９の開口１１２を通過して電動送風機１１１へ向おうとする塵埃は、上述したように、フィルタ１１０によって捕獲される。
【００８６】
このように、この電気掃除機１０１では、はたき１２０を用いることにより、高い所や狭い所だけでなく、床面上も掃除できる。
ここで、集塵部１０９に対向するフィルタ１１０の表面１１０Ａ（詳しくは集塵部１０９の開口１１２に露出された部分）には、ほぼ全域に亘ってティッシュ４６を取り付けることができる。そのため、電動送風機１１１へ浸入しようとする塵埃（特に、はたき１２０によって捕獲され、集塵部１０９から電動送風機１１１へ浸入しようとする微細な塵埃）は、フィルタ１１０に先立ってティッシュ４６によって捕獲される。このように、フィルタ１１０の表面１１０Ａは、ティッシュ取り付け部として機能する。そして、この電気掃除機１０１では、はたき１２０による掃除を行うことができながら、はたき１２０によって捕獲された微細な塵埃によるフィルタ１１０の早期目詰りを抑えることができる。さらに、塵埃を捕獲することによってティッシュ４６が汚れても、このティッシュ４６を新しいものに替えれば済むので、フィルタ１１０全体のお手入れが容易である。
（２）電気掃除機の別の構成
図９は、図７および図８に示す電気掃除機１０１に第１の変形例を適用した図である。図１０は、図９のＣ−Ｃ矢視断面を部分的に示した図である。
【００８７】
図９に示す電気掃除機１０１では、ホース１０３は、本体１０２の正面１０２Ａでなく、本体１０２の左側面に設けられている（図１０参照）。これに応じて、上述した窪み１０４（図６〜図８参照）も、本体１０２の左側面に設けられている（図１０参照）。本体１０２の正面１０２Ａには、ホース１０３の代わりに、１対のフック１２４が設けられている。これらのフック１２４に、上述した電源コード１０５（図６参照）が掛けられる。
【００８８】
また、図９に示す電気掃除機１０１において、第１室１０７の集塵部１０９と第２室１０８とは、ホース１０３（図６参照）を介することなく、直接連通している。図１０に示すように、ホース１０３の一端側１０３Ａは、第２室１０８に連通している。
電気掃除機１０１の第１の変形例において、ホース１０３が上述した不使用状態にあるとき、ホース１０３の他端側１０３Ｂは、本体１０２において窪み１０４の上端部に相当する部分に設けられた塞ぎ部分１２５に密着している（実線で示した他端側１０３Ｂを参照。）。これにより、ホース１０３が他端側１０３Ｂにおいて塞がれるので、電動送風機１１１を駆動させても、電動送風機１１１で発生する吸引力がホース１０３の他端側１０３Ｂまで作用しないので、他端側１０３Ｂの周囲の空気および塵埃は、ホース１０３に吸い込まれない。代わりに、図９に示すように直接連通している第１室１０７の集塵部１０９および第２室１０８の内部には、電動送風機１１１で発生する吸引力によって、図９において太線矢印で示す風路１２６が形成される。風路１２６では、内筒１１４内の空気が吸込孔３５から内筒１１４の外側へ流出してから、直接集塵部１０９へと流入する。そのため、内筒１１４の挿入孔３６に挿入されたはたき１２０に絡みついた塵埃は、風路１２６を流れる空気に乗って集塵部１０９へ吸い込まれ、集塵部１０９によって捕獲される。
【００８９】
ホース１０３が上述した使用状態にあるときには、図１０の点線で示すように、ホース１０３の他端側１０３Ｂが塞ぎ部分１２５から外れるので、ホース１０３が他端側１０３Ｂにおいて開放される。そのため、電動送風機１１１を駆動させると、電動送風機１１１で発生する吸引力によって、ホース１０３の他端側１０３Ｂの周囲の空気（塵埃も含む。）が、ホース１０３内に吸い込まれ、第２室１０８を通過してから、第１室１０７の集塵部１０９（図９参照）によって捕獲される。
（３）フィルタユニット
図１１は、図９に示す電気掃除機１０１に第２の変形例を適用した図である。図１２は、第２の変形例に係る電気掃除機１０１におけるフィルタユニット１３０の右側断面図である。図１３は、図１２に示すフィルタユニット１３０の分解図である。図１４は、図１２に示すフィルタユニット１３０をメンテナンスする様子を、（ａ）から（ｃ）へ向って経時的に示している。
【００９０】
図１１に示す電気掃除機１０１では、図９で示した集塵部１０９およびフィルタ１１０が、フィルタユニット１３０として、ユニット化されている。フィルタユニット１３０は、電気掃除機１０１の本体１０２に対して着脱可能である。
詳しくは、フィルタユニット１３０は、上述した集塵部１０９およびフィルタ１１０に加えて、図１２および図１３に示すように、第１ホルダ１３１および第２ホルダ１３２を含んでいる。
【００９１】
図１３に示すように、第２の変形例に係る電気掃除機１０１における集塵部１０９は、上下方向に薄い中空体である。集塵部１０９の天面の平面視における外縁部は、集塵部１０９において天面より下側の部分に比べて前後左右方向に突き出ており、突出部１３３とされる。また、集塵部１０９の天面には、吸込口１３４が形成されており、集塵部１０９の上下方向略中央には、集塵部１０９の内部を上下に区画する区画壁１３５が一体的に設けられている。ここで、集塵部１０９の内部において、区画壁１３５より上側の領域を上領域１３６とし、区画壁１３２より下側の領域を下領域１３７とする。上領域１３６に吸込口１３４が連通している。下領域１３７は、集塵部１０９の底面の開口１１２から下側に露出されている。そして、区画壁１３２には、貫通穴１３８が形成されており、この貫通穴１３８を介して、上領域１３６と下領域１３７とが連通している。
【００９２】
第１ホルダ１３１は、天面および底面がそれぞれ開放された中空体であり、その前面の上下方向途中には、前側へ突出する突出部１３９が一体的に設けられている。
第２ホルダ１３２は、天面および底面がそれぞれ開放された中空体である。第２ホルダ１３２の後面および左側面には、上側へ延びるプレート１４０が一体的に設けられている。そして、第２ホルダ１３２の内部空間において、その上端より下側の下領域１４１は、上端の領域よりも前後方向に狭くなっている。
【００９３】
フィルタ１１０は、上述したプリーツ状フィルタ１４と、通気性を有するウレタンで形成されたウレタンフィルタ１４２とを含んでいる。プリーツ状フィルタ１４は、第２ホルダ１３２の下領域１４１にちょうど納まる大きさを有しており、下領域１４１に収容されている。ウレタンフィルタ１４２は、弾性を有するウレタンスポンジで形成されており、集塵部１０９の下領域１３７にちょうど納まる大きさを有している。
【００９４】
次に、フィルタユニット１３０の組み立てについて説明する。
まず、図１３に示すように、集塵部１０９、ティッシュ４６、ウレタンフィルタ１４２、第１ホルダ１３１および第２ホルダ１３２を、この順番で上から並べる。そして、ウレタンフィルタ１４２の天面にティッシュ４６を載せた状態で、ウレタンフィルタ１４２を集塵部１０９の下領域１３７に下側から嵌め込む。これにより、ティッシュ４６が、ウレタンフィルタ１４２によって、集塵部１０９において下領域１３７を区画する部分（区画壁１３５を含む。）に弾性的に押し付けられる（図１２参照）。そのため、ティッシュ４６が適正位置でずれなく固定される。また、ティッシュ４６と集塵部１０９との間に無駄な隙間が生じない。さらに、ティッシュ４６が破れることを防止できる。なお、予めティッシュ４６を下領域１３７に対して下側から宛がっておき、その後ウレタンフィルタ１４２を下領域１３７に下側から嵌め込むことによっても、ティッシュ４６を集塵部１０９に押し付ける（取り付ける）ことができる。
【００９５】
その後、第１ホルダ１３１が、集塵部１０９を外側から取り囲むように、集塵部１０９に対して下側から嵌め込まれる。集塵部１０９の突出部１３３が第１ホルダ１３１の上端縁に当接すると、集塵部１０９に対する第１ホルダ１３１の嵌め込みが完了する（図１２参照）。これにより、ティッシュ４６において集塵部１０９の下領域１３７（詳しくは開口１１２）からはみ出た部分が、集塵部１０９と第１ホルダ１３１との間に収容される（図１２参照）。次いで、第２ホルダ１３２が、第１ホルダ１３１を外側から取り囲むように、第１ホルダ１３１に対して下側から嵌め込まれる。第１ホルダ１３１の突出部１３９が第２ホルダ１３２の前面の上端縁に当接すると、第１ホルダ１３１に対する第２ホルダ１３２の嵌め込みが完了する（図１２参照）。
【００９６】
以上により、図１２に示すように、フィルタユニット１３０の組み立てが完了する。この状態において、集塵部１０９では、ティッシュ４６が、区画壁１３５の貫通穴１３８を介して、上領域１３６に露出されている。そして、ウレタンフィルタ１４２の底面がプリーツ状フィルタ１４の天面に対向している。
そして、このように組み立てられたフィルタユニット１３０を、図１１に示すように、電気掃除機１０１の本体１０２に組み付ける。このとき、フィルタユニット１３０では、第２ホルダ１３２のプレート１４０が本体１０２の後壁の一部になる。
【００９７】
その後、電動送風機１１１を駆動させると、上述したように、塵埃が、第２室１０８から、集塵部１０９の吸込口１３４を介して、直接、集塵部１０９の上領域１３６へと流入する。そして、上領域１３６に流入した塵埃１４５は、ティッシュ４６において上領域１３６に露出された部分で捕獲される。なお、集塵部１０９の吸込口１３４と第２室１０８との間には、パッキン１６７が介在されているので、第２室１０８からの塵埃は、漏れなく、集塵部１０９の吸込口１３４を通過して集塵部１０９の上領域１３６へ流入する。パッキン１６７は、フィルタユニット１３０とプレフィルタ１６５との間にも介在されており、詳しく、フィルタユニット１３０の第２ホルダ１３２に取り付けられている（図１３参照）。
【００９８】
このように塵埃１４５を捕獲することでティッシュ４６がある程度汚れると、フィルタユニット１３０を本体１０２から取り外す。そして、フィルタユニット１３０において、図１４（ａ）に示すように第２ホルダ１３２（図１３参照）を取り外してから、図１４（ｂ）に示すように第１ホルダ１３１を取り外し、最後に、図１４（ｃ）に示すように塵埃１４５を捕獲したティッシュ４６を載せた状態にあるウレタンフィルタ１４２を、集塵部１０９の下領域１３７から外し、ティッシュ４６を新しいものに交換する。ここで、塵埃１４５を捕獲したティッシュ４６は、塵埃１４５を包み込むように丸めこまれてから捨てられる。
（４）プロペラユニット
図１５は、図９に示す電気掃除機１０１に第３の変形例を適用した図である。図１６において、（ａ）は、第３の変形例に係る電気掃除機１０１におけるプロペラユニット１５０の右側断面図であり、（ｂ）は、図１５の電気掃除機１０１の平面図である。
【００９９】
図１５に示す電気掃除機１０１では、はたき１２０から塵埃を効率的に除去するために、プロペラユニット１５０が設けられている。
プロペラユニット１５０は、図１６（ａ）に示すように、プロペラ１５１とプロペラホルダ１５２とを含んでいる。
プロペラ１５１は、上下方向に延びる中心軸を有する略円筒形状の回転軸１５３と、回転軸１５３の外周面（詳しくは後述する鍔部１５６の外周面）に、その周方向に等しい間隔を隔てて複数設けられる羽根１５４とを一体的に備えている。図１６（ｂ）に示すように、回転軸１５３の内周面には、その周方向に等しい間隔を隔てて、上下方向に延びるキー溝１５５が複数（ここでは４つ）形成されている。また、図１６（ａ）に示すように、回転軸１５３の上端部の全周には、径方向外側へ延びた後に下方へ折れ曲がる鍔部１５６が一体的に設けられている。鍔部１５６の下端には、回転軸１５３側へ僅かに突出する爪１５６Ａが形成されている。
【０１００】
プロペラホルダ１５２は、平面視において略円形の皿状に形成されている。そして、プロペラホルダ１５２の底壁の円中心部分には、丸い第１貫通穴１５７が形成されており、さらに、この貫通穴１５７を取り囲んで上方ヘ突出する略筒状のボス１５８が一体的に形成されている。ボス１５８の外周面の下端には、その周方向に沿って延びる溝１５８Ａが形成されている。そして、プロペラホルダ１５２の底壁において、ボス１５８より径方向外側には、第２貫通穴１５９が形成されている。
【０１０１】
次に、プロペラユニット１５０の組み立てについて説明する。
まず、プロペラ１５１をプロペラホルダ１５２の上方に配置してから、プロペラ１５１をプロペラホルダ１５２に嵌め込む。ここで、プロペラ１５１の回転軸１５３がプロペラホルダ１５２のボス１５８の内側に配置されて第１貫通穴１５７に挿通される一方で、回転軸１５３側の鍔部１５６は、ボス１５８の外側に配置される。つまり、ボス１５８が、ある程度の遊びを持って、回転軸１５３と鍔部１５６とによって挟持される。そして、鍔部１５６の爪１５６Ａがボス１５８の溝１５８Ａに遊嵌される。また、プロペラ１５１の羽根１５４は、プロペラホルダ１５２の第２貫通穴１５９に対して間隔を隔てて上から対向する。
【０１０２】
これにより、プロペラユニット１５０の組み立てが完了する。この状態において、プロペラ１５１は、プロペラホルダ１５２によって、回転軸１５３まわりに回転自在に支持されている。なお、上述したように、プロペラ１５１側の爪１５６Ａがプロペラホルダ１５２側の溝１５８Ａに遊嵌されているので、プロペラ１５１の回転中にプロペラ１５１がプロペラホルダ１５２から不意に外れることはない。
【０１０３】
また、プロペラユニット１５０に関連して、図１５に示すように、はたき浄化ユニット１１３の内筒１１４の底面の円中心部分には、挿入孔３６内において上方ヘ突出する先端保持部１６０が一体的に備えられている。先端保持部１６０の上端は、尖っている。そして、はたき１２０の柄１２２の上方側は、ハンドル１２３とされており、ハンドル１２３の外周面には、その周方向に等しい間隔を隔てて、柄１２２の延びる方向（ここでは上下方向）に沿って延びるキー１６１が複数（ここでは４つ）形成されている。なお、はたき１２０において、綿部分１２１を先端側と捉えた場合には、ハンドル１２３は後方側と捉えることができる。また、柄１２２の先端（ここでは下端）には、挿通孔１６２が形成されている。
【０１０４】
このようなはたき１２０を挿入孔３６に対して上側から挿入すると、はたき１２０の柄１２２の挿通孔１６２に、先端保持部１６０の上端が下側から挿通される。これにより、はたき１２０の先端（ここでは下端）が、先端保持部１６０によって、挿入孔３６において回転自在に保持される。
次いで、プロペラユニット１５０をはたき１２０の上方に配置する（図示せず）。そして、プロペラユニット１５０を挿入孔３６の入口３３に上から嵌め込む。このとき、プロペラユニット１５０は、プロペラホルダ１５２の外周縁が内筒１１４の上端縁に係合することによって、位置決めされる。ここで、プロペラユニット１５０のプロペラホルダ１５２の第２貫通穴１５９は、外部と入口３３（つまり挿入孔３６）とを連通させている。また、はたき１２０のハンドル１２３が、プロペラユニット１５０のプロペラ１５１の回転軸１５３の内側に対して下側から挿通され、ハンドル１２３のキー１６１が、回転軸１５３のキー溝１５５に嵌まる（図１６（ｂ）参照）。これにより、プロペラ１５１とはたき１２０とが一体となる。
【０１０５】
このように、プロペラユニット１５０は、はたき１２０のハンドル１２３に嵌合され、かつ、挿入孔３６の入口３３に、プロペラ１５１が回転自在となるように、装着される。なお、プロペラユニット１５０をはたき１２０のハンドル１２３に嵌合してから、はたき１２０を挿入孔３６に挿入し、プロペラユニット１５０を挿入孔３６の入口３３に装着してもよい。
【０１０６】
そして、この状態において電動送風機１１１を駆動させると、上述したように、電動送風機１１１で発生する吸引力によって、内筒１１４内の空気を吸込孔３５から内筒１１４の外側へ流出させてから直接集塵部１０９へと流入させる風路１２６が形成される（図９参照）。この風路１２６が形成されると、電動送風機１１１の吸引力によって、外部の空気が、プロペラホルダ１５２の第２貫通穴１５９および入口３３を介して内筒１１４内（挿入孔３６）に吸い込まれるので、挿入孔３６に流れる風によって、プロペラ１５１が回転する。そして、上述したようにプロペラ１５１と一体となったはたき１２０も、柄１２２（ハンドル１２３）を中心に回転する。これにより、はたき１２０には、回転による遠心力と電動送風機１１１の吸引力とが同時に作用するので、はたき１２０の綿部分１２１では、奥側（柄１２２側）から塵埃を効率的に除去することができる。
【０１０７】
なお、このようにはたき１２０から塵埃を除去した後でプロペラユニット１５０を引き上げることにより、プロペラユニット１５０をハンドル１２３から離脱させることができる。
（５）流路切り換え部材
図１７は、図９に示す電気掃除機１０１に第４の変形例を適用した図である。図１８は、図１７のＤ−Ｄ矢視断面図であって、（ａ）は、流路切り換え部材１７１が第１位置にある状態を示し、（ｂ）は、流路切り換え部材１７１が第２位置にある状態を示す。図１９は、図１７の電気掃除機１０１において流路切り換え部材１７１が第２位置にある状態を示す。
【０１０８】
図１７に示す電気掃除機１０１では、上述したホース１０３および窪み１０４は、本体１０２の正面１０２Ａに設けられているものの、ホース１０３が上述した不使用状態にあるときには、第１の変形例の電気掃除機１０１と同様（図１０参照）、ホース１０３の他端側１０３Ｂは、本体１０２の塞ぎ部分１２５に密着している。
また、図１７に示す電気掃除機１０１では、第１の変形例の電気掃除機１０１（図１０参照）と異なり、ホース１０３の一端側１０３Ａと第２室１０８とは、第１室１０７の集塵部１０９に対して別々に連通している。つまり、ホース１０３の一端側１０３Ａは、集塵部１０９に直接連通している。そして、第１室１０７と第２室１０８とを区画する隔壁１０６には連通口１７０が形成されており、連通口１７０によって、第２室１０８は、第１室１０７の集塵部１０９に直接連通している。
【０１０９】
ここで、集塵部１０９には、流路切り換え部材１７１が設けられている。詳しくは、電動送風機１１１の生じる吸引力によって集塵部１０９に流入する空気（風）の流れ方向（図示した太い実線矢印参照）に見て、集塵部１０９の上流側に流路切り換え部材１７１が設けられている。流路切り換え部材１７１は、薄い円板状であり（図１８参照）、その円中心部分が、本体１０２において集塵部１０９を区画する壁（ここでは隔壁１０６）によって、回動自在に支持されている。図１８に示すように、流路切り換え部材１７１では、その周方向において異なる２箇所に丸穴が形成されている。これらの丸穴は、流路切り換え部材１７１を肉厚方向に貫通しており、第１丸穴１７２と第２丸穴１７３とに区別される。ここで、第１丸穴１７２は、ホース１０３の一端側１０３Ａの開口（図１７参照）とほぼ同じ大きさであり、第２丸穴１７３は、隔壁１０６の連通口１７０（図１７参照）とほぼ同じ大きさである。そして、流路切り換え部材１７１の周縁部の周上１箇所には、径方向外側へ突出する突起１７４が一体的に形成されている。突起１７４は、本体１０２から外側にはみ出ている。なお、この状態において、本体１０２（詳しくは集塵部１０９）内の気密性は十分に保たれている。
【０１１０】
このような流路切り換え部材１７１は、突起１７４を掴んで動かすことにより、第１位置（図１７および図１８（ａ）参照）と第２位置（図１８（ｂ）および図１９参照）との間で回動自在である。
流路切り換え部材１７１が第１位置にある場合には、図１７および図１８（ａ）に示すように、第１丸穴１７２がホース１０３の一端側１０３Ａの開口に対向して連通する。その一方で、第２丸穴１７３は、隔壁１０６の連通口１７０に連通せず（図１８（ａ）参照）、代わりに、流路切り換え部材１７１において第１丸穴１７２および第２丸穴１７３以外の部分によって、連通口１７０が塞がれる。なお、この部分に、シール部材１７５を設け、シール部材１７５によって連通口１７０を確実に塞ぐことが望ましい（図１７参照）。
【０１１１】
これにより、流路切り換え部材１７１が第１位置にある場合には、図１７の太い破線矢印で示すように、ホース１０３の一端側１０３Ａからの空気だけを集塵部１０９に流入させることができる。
一方、流路切り換え部材１７１が第２位置にある場合には、図１８（ｂ）および図１９に示すように、第２丸穴１７３が隔壁１０６の連通口１７０に対向して連通する。その一方で、第１丸穴１７２は、ホース１０３の一端側１０３Ａの開口に連通せず（図１８（ｂ）参照）、代わりに、流路切り換え部材１７１において第１丸穴１７２および第２丸穴１７３以外の部分によって、一端側１０３Ａの開口が塞がれる。なお、この部分に、シール部材１７６を設け、シール部材１７６によって一端側１０３Ａの開口を確実に塞ぐことが望ましい（図１９参照）。
【０１１２】
これにより、流路切り換え部材１７１が第２位置にある場合には、図１９の太い１点鎖線矢印で示すように、連通口１７０（つまり第２室１０８および挿入孔３６）からの空気だけを集塵部１０９に流入させることができる。
以上のように、流路切り換え部材１７１は、図１９に示すように挿入孔３６からの空気を集塵部１０９に流入させるか、図１７に示すようにホース１０３の一端側１０３Ａからの空気を集塵部１０９に流入させるかを択一的に切り換えることができる。そして、流路切り換え部材１７１を作動させて、図１９に示すように挿入孔３６からの空気を集塵部１０９へ流入させると、電動送風機１１１の生じる吸引力を、挿入孔３６に挿入されたはたき１２０から塵埃を除去するためだけに効率的に使うことができる。一方、流路切り換え部材１７１を作動させて、図１７に示すようにホース１０３の一端側１０３Ａからの空気を集塵部１０９に流入させると、電動送風機１１１の生じる吸引力を、ホース１０３を用いた床面の塵挨の吸込みのためだけに効率的に使うことができる。
（６）はたきの別の構成
図２０は、別の構成に係るはたき１８０を示した図であって、（ａ）は、はたき１８０の傘部分１８２を閉じた状態を示し、（ｂ）は、傘部分１８２を開いた状態を示し、（ｃ）は、（ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図である。
【０１１３】
上述したはたき４０（図３参照）およびはたき１２０（図７参照）だけでなく、図２０に示すはたき１８０も使用することができる。
はたき１８０は、傘と同じ構造を有しており、具体的には、柄１８１と、柄１８１の一端側に取り付けられた傘部分１８２とを備えている。傘部分１８２は、図２０（ｃ）に示すように、骨１８３と布１８４とを含んでいる。骨１８３は、柄１８１の一端部分の外周面において、その周方向に並ぶように複数設けられている。布１８４は、隣り合う骨１８３の間に架設されるように、骨１８３に部分的に取り付けられている。そして、傘部分１８２は、開いたり閉じたりすることができる（図２０（ａ）および図２０（ｂ）参照）。傘部分１８２を閉じると、図２０（ｃ）に示すように、布１８４が、隣り合う骨１８３の間で折り畳まれる。折り畳まれた布１８４において山状になった部分（外側へ突出した部分）の先端には、上述したはたき４０のブラシ束４２（図３参照）やはたき１２０の綿部分１２１（図７参照）に相当し、塵埃を捕獲する捕獲部材１８６が取り付けられている。
【０１１４】
そのため、傘部分１８２を閉じた状態にあるはたき１８０を動かして、傘部分１８２を塵埃に近付けると、この塵埃は、捕獲部材１８６によって捕獲される。その後、傘部分１８２を開くと、そのときの衝撃によって、捕獲部材１８６から塵埃を除去することができる。また、傘部分１８２を閉じたときに折り畳まれた布１８４において谷状になった部分に溜まった塵埃も、傘部分１８２を開いたときの衝撃によって、布１８４から除去される。
【０１１５】
このように傘部分１８２を開くだけで捕獲部材１８６から塵埃を除去できるが、このはたき１８０を、上述したように、はたき浄化ユニット５（図３参照）やはたき浄化ユニット１１３（図７参照）の挿入孔３６に挿入して、電動送風機９や電動送風機１１１の吸引力によって、捕獲部材１８６から塵埃を除去してもよい。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】この発明の一実施形態に係るスティック型の電気掃除機１の右側縦断面である。
【図２】電気掃除機１の平面図である。
【図３】図１において、はたき４０を取り付けた状態を示す。
【図４】（ａ）は、図１の電気掃除機１に第１の変形例を適用した図であり、（ｂ）は、図１の電気掃除機１に第２の変形例を適用した図である。
【図５】図１の電気掃除機１に第３の変形例を適用した図である。
【図６】この発明の一実施形態に係るサイドホース型の電気掃除機１０１の正面図であって、（ａ）では、ホース１０３が不使用状態にあり、（ｂ）では、ホース１０３が使用状態にある。
【図７】図６（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】図６（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図９】図７および図８に示す電気掃除機１０１に第１の変形例を適用した図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ矢視断面を部分的に示した図である。
【図１１】図９に示す電気掃除機１０１に第２の変形例を適用した図である。
【図１２】第２の変形例に係る電気掃除機１０１におけるフィルタユニット１３０の右側断面図である。
【図１３】図１２に示すフィルタユニット１３０の分解図である。
【図１４】図１２に示すフィルタユニット１３０をメンテナンスする様子を、（ａ）から（ｃ）へ向って経時的に示している。
【図１５】図９に示す電気掃除機１０１に第３の変形例を適用した図である。
【図１６】（ａ）は、第３の変形例に係る電気掃除機１０１におけるプロペラユニット１５０の右側断面図であり、（ｂ）は、図１５の電気掃除機１０１の平面図である。
【図１７】図９に示す電気掃除機１０１に第４の変形例を適用した図である。
【図１８】図１７のＤ−Ｄ矢視断面図であって、（ａ）は、流路切り換え部材１７１が第１位置にある状態を示し、（ｂ）は、流路切り換え部材１７１が第２位置にある状態を示す。
【図１９】図１７の電気掃除機１０１において流路切り換え部材１７１が第２位置にある状態を示す。
【図２０】別の構成に係るはたき１８０を示した図であって、（ａ）は、はたき１８０の傘部分１８２を閉じた状態を示し、（ｂ）は、傘部分１８２を開いた状態を示し、（ｃ）は、（ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図である。
【符号の説明】
【０１１７】
１        電気掃除機
２        本体
３        床用吸込具
５        はたき浄化ユニット
７        集塵部
８        フィルタ
８Ａ      表面
９        電動送風機
２６      ハンドル
２９      蓋
３０      外筒
３１      内筒
３１Ａ    第１領域
３３      入口
３４      底面
３５      吸込孔
３６      挿入孔
３７      環状リブ
３８      先端
３９      空隙
４０      はたき
４３      ハンドル
４５      風路
４６      ティッシュ
１０１    電気掃除機
１０２    本体
１０２Ａ  正面
１０３    ホース
１０３Ａ  一端側
１０３Ｂ  他端側
１０５    電源コード
１０９    集塵部
１１０    フィルタ
１１０Ａ  表面
１１１    電動送風機
１１３    はたき浄化ユニット
１２０    はたき
１２３    ハンドル
１５０    プロペラユニット
１６０    先端保持部
１７１    流路切り換え部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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