(57)【要約】【課題】顔画像を認識できるように拡縮処理をしてプリントを作成するに際して、プリントサイズ毎に適切な顔サイズに設定可能なプリント作成システムを提供する。【解決手段】入力された画像データから人物の顔サイズを検出する顔サイズ検出部１１２と、画像データに対して、プリントサイズに対応した拡縮処理を行い、プリント作成のためのプリント用画像データを作成するプリント用画像データ作成部１２と、拡縮処理の比率データを設定している比率データ設定部１１３と、を備え、比率データは、検出された顔サイズがプリントサイズに対して所定の比率になるように設定され、かつ、プリントサイズ毎に比率データが設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データから人物の顔サイズを検出する顔サイズ検出部と、
前記画像データに対して、プリントサイズに対応した拡縮処理を行い、プリント作成のためのプリント用画像データを作成するプリント用画像データ作成部と、
前記拡縮処理の比率データを設定している比率データ設定部と、を備え、
前記比率データは、検出された顔サイズがプリントサイズに対して所定の比率になるように設定され、かつ、プリントサイズ毎に比率データが設定されていることを特徴とするプリント作成システム。
【請求項２】
前記比率データは、プリントサイズが大きくなるほど、小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載のプリント作成システム。
【請求項３】
画像データに複数の人物が含まれる場合、前記拡縮処理の基準となる人物を選択する基準人物選択部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント作成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人物が撮影されている画像データを用いてプリントを作成するプリント作成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラで撮影した画像データを用いて写真プリントを作成するプリント作成システムでは、入力された画像データに対してプリントサイズに対応した拡縮処理を行なって、プリント用画像データを作成し、このプリント用画像データを用いて印画紙等に画像を形成させて写真プリントを作成する。拡縮処理を行なう時の比率は、入力された画像データのサイズと、作成すべきプリントのプリントサイズ（Ｌ判、２Ｌ判、６つ切、４つ切など）により予め一義的に決められている。
【０００３】
撮影された画像の被写体に人物が含まれている場合、画像データに含まれている人物の顔サイズが小さい場合、誰が写っているのか分かりにくい場合がある。特にシニアの人にとっては、そのような傾向が強く、改善が望まれていた。画像データに含まれている人物の顔サイズを修正して写真プリントを作成する技術として、下記の特許文献１，２が知られている。
【０００４】
特許文献１は、入力された画像データに所定の大きさ以上の顔画像が含まれている場合に、顔画像の領域を自動的に認識し、この認識した領域を含んだ所定形状のトリミング領域を設定する。この設定されたトリミング領域に基づいて、写真プリントが作成される。
【０００５】
特許文献２は、画像データから人物画像データを抽出してプリント処理する技術を開示する。すなわち、画像データから人物画像データを抽出し、人物画像データの画像全体に対する人物画像の位置及び大きさを示す人物座標情報を検出する。この人物座標情報に基づいて、人物画像データを拡大縮小及び変位して補正した補正画像データをプリント出力するものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−７２５０６号公報
【特許文献２】特開２００４−２０７９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の先行技術によれば、人物画像を抽出して拡大処理をしてから写真プリントを作成することができ、人物の顔を認識しやすい写真プリントを得ることができる。
【０００８】
しかし、顔サイズを拡大処理する場合、写真プリントのプリントサイズによっては、逆に顔が強調されすぎてしまい、見るものに違和感や不快感を感じるなど写真品質を損なうことも考えられる。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、顔画像を認識できるように拡縮処理をしてプリントを作成するに際して、プリントサイズ毎に適切な顔サイズに設定可能なプリント作成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため本発明に係るプリント作成システムは、
入力された画像データから人物の顔サイズを検出する顔サイズ検出部と、
前記画像データに対して、プリントサイズに対応した拡縮処理を行い、プリント作成のためのプリント用画像データを作成するプリント用画像データ作成部と、
前記拡縮処理の比率データを設定している比率データ設定部と、を備え、
前記比率データは、検出された顔サイズがプリントサイズに対して所定の比率になるように設定され、かつ、プリントサイズ毎に比率データが設定されていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる構成によるプリント作成システムの作用・効果を説明する。まず、入力された画像データから人物の顔サイズを検出する。画像データから人物を抽出する技術（顔検出機能）は公知であり、かかる技術を用いて顔サイズを検出することができる。プリント用画像データ作成部は、入力された画像データに対して拡縮処理を行い、プリント作成のためのプリント用画像データを作成する機能を有する。ここで、比率データ設定部に設定されている比率データに基づいて、拡縮処理が行われる。この比率データは、検出された顔サイズがプリントサイズに対して所定の比率になるように設定されているが、プリントサイズ毎に比率データが設定されている。従って、プリントサイズに応じて、適切な大きさの顔画像になるようにプリントすることができる。
【００１２】
本発明に係る前記比率データは、プリントサイズが大きくなるほど、小さくなるように設定されていることが好ましい。
【００１３】
プリントサイズが大きくなれば、当然顔サイズも大きくなる。しかし、Ｌ判も４つ切も同じ比率で処理すると、プリントサイズの大きな４つ切のほうが、強調されすぎた顔画像に仕上がる傾向がある。そこで、上記のようにプリントサイズが大きくなるほど、比率データを小さく設定しておけば、プリントサイズの大きさに応じて、常に適切な顔サイズのプリントを作成することができる。
【００１４】
本発明において、画像データに複数の人物が含まれる場合、前記拡縮処理の基準となる人物を選択する基準人物選択部を備えていることが好ましい。
【００１５】
集合写真など、複数の人物が含まれている場合、検出される顔サイズやその位置も種々である。そこで、拡縮処理の基準となる人物を選択する機能を設けることで、写真撮影者や写真を鑑賞する者等の意図に沿ったプリントを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るプリント作成システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、プリント作成システムの構成を示す概念図である。
【００１７】
＜プリント作成システムの構成＞
このプリント作成システムは、デジタルの画像データを入力し、写真プリントを作成するシステムである。システムは機能的に大きく分けて、イメージプロセッサーＡとプリンタプロセッサーＢに分けることができる。
【００１８】
システム内に画像データを取り込むための画像データ入力部１が設けられている。画像データの入力は種々の形態で行うことが可能である。イメージプロセッサーＡに直接入力してもよいし、ＬＡＮ等のネットワークを経由して他のコンピュータ（受付端末、パソコン等）から入力してもよい。また、インターネットを経由して入力することもできる。
【００１９】
また、画像データを入力する場合に用いられる記憶媒体としては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、ＣＤ−Ｒなどが用いられるが、特定の媒体に限定されるものではない。
【００２０】
オーダデータ入力部２には、入力される画像データに付随するオーダデータが入力される。オーダデータには、顧客情報（住所、氏名など）、プリント枚数、プリントサイズ、特殊処理の有無などが入力される。
【００２１】
特殊処理としては、本発明に係る顔サイズの拡縮処理のほか、赤目補正、階調補正などが例示される。従って、顔サイズの拡縮処理は、オプションとして付加される機能である。オーダデータに含まれる拡縮処理を行なうか否かの指定データは、対象となる画像データの特定（コマ番号やファイル名などで指定）に基づいて行なわれる。
【００２２】
＜イメージプロセッサーの構成＞
画像保存部１０は、入力された画像データ及びオーダデータを保存する。画像データ及びオーダデータは、オーダー単位で保存・管理される。画像保存部１０は、好ましくは、ハードディスク等の大容量記憶装置が用いられる。
【００２３】
プリント処理部１１は、写真プリントを作成するに際して前処理的に行われる機能を提供する。プリント処理部１１は、ソフトウェアやメモリ等のハードウェアの組み合わせにより構成することができる。
【００２４】
プレジャッジ処理部１１０は、入力された画像データに対して作業者がプレジャッジ処理を行うための機能を提供する。プレジャッジとは、入力された画像データをモニター３に表示させて色・濃度の判断、その他の画質の判断などを行なうことをいう。色・濃度が適切でない場合は、キーボード４やマウス５等の入力装置を利用して色・濃度の補正データが入力される。入力された補正データは、その画像データと関連付けて画像保存部１０に保存される。赤目補正などの特殊補正が行われた場合も、その補正データが画像保存部１０に保存される。
【００２５】
モード設定部１１１は、顔サイズに基づいた拡縮処理を行なうか否かの設定を行う。オーダデータに拡縮処理を行なう旨のデータが含まれている場合は、顔サイズ検出モードに設定され、そうでない場合は、通常モードに設定される。
【００２６】
顔サイズ検出部１１２は、画像データに人物画像が含まれているかどうかの検出を行い、含まれている場合は、その顔サイズの検出も行う。複数の顔画像が含まれている場合は、検出可能なすべての顔サイズの検出を行う。顔画像の検出方法については、公知の顔検出方法を用いることができる（例えば、特開２００５−１４８９１５号公報）。
【００２７】
比率データ設定部１１３には、検出された顔画像の顔サイズが適切な大きさにプリントされるような比率データが設定されている。この比率データについて説明する。
【００２８】
図２は、顔サイズ検出モードにおける拡縮処理の考え方を説明する図である。例えば、図２（ａ）の左側が入力されたオリジナルの画像データを示している。人物が１人写っており、顔サイズｃと、画像サイズ全体の縦方向の長さｙとの比率は、１：１０であるとする。これをプリントした場合も、顔サイズの全体に対する比率は変化しない。この場合、人物が小さく撮影されていると、写真プリントにおいて顔が小さすぎて誰が写っているのか判然としないことがある。特にシニアの人にとっては、そのような傾向が強い。
【００２９】
そこで、写真プリントを作成する時には、顔サイズがプリントサイズに対して所定の比率になるようにして作成する。作成された写真プリントが図２（ａ）の右側に示されている。ここでプリントサイズを短辺の長さＹで代表している。プリントされた顔サイズＣがプリントサイズＹに対して、所定の比率になるようにデータの拡縮処理を行なうのである。
【００３０】
オリジナルの画像データにおいて、顔サイズと画像全体の比率が１：１０であるとすれば、写真プリントにおいては、Ｃ：Ｙ＝１：５になるように顔サイズの比率が拡大された状態で写真プリントが作成される。これにより、顔が大きくプリントされるため、人物を充分特定可能な程度にプリントすることができる。なお、このような処理を行なうと、オリジナルの画像データに含まれていた背景の一部分のデータは、プリントされないことになる。
【００３１】
図２（ｂ）は、オリジナルの画像データにおける顔サイズｄと画像全体の比率が１：１５であり、（ａ）の例に比べると、更に、顔画像の占める比率が小さくなっている。この場合も、図２（ｂ）の右側に示すように、顔サイズＤとプリントサイズＹがＤ：Ｙ＝１：５になるように、顔サイズの比率が拡大された状態でプリントが作成される。
【００３２】
すなわち、仕上がりのプリントサイズが同じ場合には、顔サイズの比率が同じになるように拡縮処理がされる。従って、図２に例示するように、オリジナルの画像データにおける顔画像のサイズに関係なく、仕上がりの写真プリントでは、同じ顔サイズの比率が得られるように拡縮処理がされる。
【００３３】
比率データ設定部１１３に設定される比率データは１種類ではなく、プリントサイズ毎に設定される。すなわち、図２に示す例では、１：５の比率で写真プリントが作成されるが、プリントサイズが異なれば、異なる比率で写真プリントが作成される。
【００３４】
図３は、図２に示す例よりもプリントサイズが大きな場合の例を示している。プリントサイズが大きくなると、顔サイズの絶対値も大きくなる。従って、顔サイズが強調されすぎてしまい、見栄えの良くない写真（違和感や、不快感を与える写真）になる可能性がある。そこで、プリントサイズが大きくなればなるほど、比率データが小さくなるように設定される。図３の例では、Ｅ：Ｙ＝１：６になっており、図２に示す例よりも若干比率データが小さくなっている。
【００３５】
図４は、比率データ設定部１１３に設定される比率データの内容を示す図である。比率データは、テーブルデータの形で保存しておくことができる。この例では、Ｌ判と２Ｌ判では同じ比率データとなっているが、他はプリントサイズが大きくなるほど、顔サイズのプリントサイズに対する比率が小さくなるように設定されていることが分かる。もちろん、Ｌ判と２Ｌ判で異なる比率データを設定してもよい。
【００３６】
なお、このような比率データとプリントサイズとの対応データは、固定されたものではなく、データの書き換えは適宜行なうことができる。
【００３７】
プリントサイズ設定部１１４には、プリントサイズのデータが設定される。これから写真プリントを作成しようとするオーダーに係るプリントサイズが設定される。プリントサイズのデータは、オーダデータ入力部２から入力されたオーダデータに含まれている。比率データを決める場合は、設定されているプリントサイズに対応した比率データが、図４に示すテーブルに基づいて選択されることになる。
【００３８】
基準人物選択部１１５は、画像データに複数の人物が含まれている場合、拡縮処理を行う場合の基準となる人物を選択する機能を提供する。図５に示すように、複数の人物が写っている場合、どの人物を基準にするかで、データの拡大率が変わってくる。すなわち、撮影されている人物の顔サイズは、人毎に異なっているのが通常であるからである。
【００３９】
人物の選択は、例えば、マウス５により、基準になる人物をクリックすることで選択される。あるいは、顔サイズ検出部１１２により人物を検出した時には、顔を含む領域がエリアで示されているので、当該エリアをマウス５等によりクリックすることで、基準となる人物を選択することができる。図５の例では、３人の人物が写っているが、集合写真のように多数の人物が撮影されている場合も同様に行うことができる。
【００４０】
図５には、エリアがＦで示されている。また、作成された写真プリントにおいて、選択された人物の顔サイズＧとプリントサイズＹとが所定の比率データになるように作成される。
【００４１】
なお、人物の選択は、自動で行うこともできる。例えば、図５の例の場合、中央にいる人物を自動的に選択する方法であってもよい。３人以上の人物が写っている場合も同様である。
【００４２】
図１の説明に戻り、プリント用画像データ作成部１２は、写真プリントを作成するためのプリント用画像データを作成する機能を有する。すなわち、オリジナルの画像データと、比率データに基づいたオリジナルの画像データに対する拡縮処理を行なって、プリント用画像データを作成する。また、色・濃度の補正データや赤目補正のための補正データを設定した場合は、補正処理も合わせて行われる。さらに、その他のシェーディング補正やカラーマッチングによる補正なども合わせて行われる。プリント用画像データ作成部１２は、ソフトウェアにより構成してもよいし、処理速度を高めるためにハードウェアを中心に構成してもよい。
【００４３】
＜プリンタプロセッサーの構成＞
プリンタプロセッサーＢは、プリント用画像データ作成部１２からプリント用画像データを受け取り、写真プリントを作成する機能を有する。ペーパーマガジン２０には、印画紙等のペーパー２１がロールの形態で収容されている。
【００４４】
画像形成を行なう露光エンジン２２が設けられており、ペーパーの表面にプリント用画像データに基づいて光変調されたレーザー光を照射することで、ペーパー表面に潜像を形成させる。露光エンジン２２は、レーザー光を用いて画像形成を行なうものであるが、露光エンジン２２としてはこれに限定されるものではなく、ＰＬＺＴエンジンやＣＲＴエンジンなどの他の方式のものを用いてもよい。なお、露光エンジン２２により画像形成を行なうのに先立ち、ペーパーカッター２３により設定されたプリントサイズにカットされてから露光エンジン２２に送り込まれる。
【００４５】
現像処理部２４は、潜像が形成されたペーパーに対して所定の現像処理を行なって潜像を顕在化させる処理を行なう。現像処理されたペーパーは、乾燥処理が施された後、ペーパー排出部２５から排出されて集積部２６にオーダー毎に集積される。
【００４６】
＜プリント作成処理の手順＞
次に、画像データを入力してから写真プリントを作成するまでの手順を図６のフローチャートに基づいて説明する。
【００４７】
まず、画像データ及びオーダデータが入力される（Ｓ１，Ｓ２）。入力された画像データとオーダデータは、画像保存部１０に保存される（Ｓ３）。一旦保存されたデータをいつプリント処理するかについては、任意に行なえるものである。複数のオーダーを画像保存部１０に保存させておき、後でまとめて行うこともできる。
【００４８】
プリント処理を開始するときは、画像保存部１０に保存されているオーダーのうち、保存された日時が古い順から行なわれる。オーダー処理開始指令を行なうと（Ｓ４）、画像データ及びオーダデータが読み出される（Ｓ５）。読み出された画像データは、モニター３に所定枚数ずつ表示される。例えば、図７に示すように６枚ずつが表示される。オペレータは、この表示された画像データを見ながらプレジャッジを行なう（Ｓ６）。
【００４９】
例えば、色・濃度が適切ではないと判断した場合、色・濃度の補正データを入力する（Ｓ７，Ｓ８）。補正データの入力欄３０が、各画像表示部の下に設けられている。
【００５０】
また、顔サイズの検出を行なって顔サイズがプリントサイズに対して所定の比率になるように処理される画像については、例えば、図７に示すように画像が太枠３１で囲われているので、顔サイズの拡縮処理が施される画像データであることが直ちに確認できるようになっている。表示されている顔サイズで問題がなければ、そのままでよいが問題があると判断した場合は、修正することができる（Ｓ９，Ｓ１０）。
【００５１】
修正する場合の一例としては、該当する表示画像をクリックすれば、図７（ｂ）に示すように拡大表示画面をポップアップさせることができる。現在設定されている比率データは、比率データ表示欄３３に表示されている。ここに示される比率データは、設定されているプリントサイズに基づいて比率データ設定部１１３に設定されている数値である。
【００５２】
表示欄３３の横には、修正ボタン３４が設けられており、これをマウス５で操作することで比率データを変更することができる。手動で比率データを変更すると、表示されている表示画像３５も修正されるので確認しながら修正することができる。
【００５３】
なお、修正を行う場合でも、あまり顔サイズが大きくなりすぎる方向への修正は好ましくないと考えられるので、修正可能な上限値が設けられている。この上限値を超えない範囲で修正することができる。
【００５４】
なお、解除ボタン３６も設けられており、このボタンをクリックすることで、本発明に係る顔サイズの比率を変更する処理は行なわず、通常のモードでのプリント作成とすることもできる。
【００５５】
比率データに問題がない場合、また、比率データの修正が終わった場合などは、画面の右下に設けられているプリント実行ボタン３２をクリックすることで、モニター３に表示されている６枚の画像についてのプリント処理が進められる（Ｓ１１）。これにより、プリント用画像データ作成部１２によりプリント用画像データが作成され（Ｓ１２）、プリンタプロセッサーＢへとデータが送信される。これにより、写真プリントの作成が行われる。
【００５６】
そのオーダーについてのプリント処理のすべてが終了したか否かを判断し（Ｓ１３）、終了していない場合は、ステップＳ５に戻り、次の６枚分の画像をモニター３に表示させて、同様の作業を行う。
【００５７】
＜別実施形態＞
顔サイズ及び比率データについて、本実施形態では、図２等に示すように、顔の縦方向の長さとプリントサイズの短辺の長さの比率に基づいて設定しているが、これに限定されるものではない。例えば、顔サイズは面積で規定してもよく、その場合、プリントサイズはプリントの面積（長辺×短辺）で規定されることになる。
【００５８】
オリジナルの画像データに含まれる人物の顔サイズが元々充分な大きさである場合には、その画像データについては顔サイズの比率を変更する拡縮処理は行なわないことが好ましい。ただし、元々の顔サイズが大きすぎる場合に、プリントサイズ毎に設定されている所定の比率データになるように縮小処理を行なってもよい。
【００５９】
本実施形態では、銀塩写真方式のプリンタプロセッサーを説明しているが、画像形成装置はこれに限定されるものではなく、例えば、インクジェットプリンタによる画像形成装置を用いてもよい。
【００６０】
画像データに基づいて、プリントサイズに対応した拡縮処理を行う場合、拡大処理だけでなく、プリントサイズや画像データのサイズによっては、縮小処理を行なうこともある。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】プリント作成システムの構成を示す概念図
【図２】顔サイズ検出モードにおける拡縮処理の考え方を説明する図
【図３】プリントサイズが大きい場合の拡縮処理の考え方を示す図
【図４】比率データ設定部における設定内容を示す図
【図５】複数の人物が撮影されている場合の拡縮処理の考え方を示す図
【図６】画像データを入力してから写真プリントを作成するまでの手順を示すフローチャート
【図７】プレジャッジの画面と比率データの修正画面を示す図
【符号の説明】
【００６２】
Ａ        イメージプロセッサー
Ｂ        プリンタプロセッサー
Ｙ        プリントサイズ
１        画像データ入力部
１１      プリント処理部
１２      プリント用画像データ作成部
１１０    プレジャッジ処理部
１１１    モード設定部
１１２    顔サイズ検出部
１１３    比率データ設定部
１１４    プリントサイズ設定部
１１５    基準人物選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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