(57)【要約】【課題】本発明は、使用者の所望吐出量を確実に、正確に、且つ安全に吐出することができる電気湯沸かし器を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の電気湯沸かし器は、容器内に保持された液体の状態を検知する液状態検知手段（１５，１５Ａ）からの検知信号（Ｓｆ，Ｓｔ）に基づき、設定手段（６）により設定された変位信号（ｄ）を補正して吐出設定信号（Ｄｈ）を形成し、この吐出設定信号（Ｄｈ）を用いて出湯手段（９，２０）を駆動制御することにより、使用者が設定した単位時間当たりの吐出量の液体を正確に吐出できるよう構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に保持された液体の状態を検知する液状態検知手段、
前記容器からの液体吐出量を指定するための変位信号を設定する設定手段、
前記液状態検知手段からの検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成する吐出整流制御手段、及び
前記吐出整流制御手段からの吐出設定信号に応じた吐出量を吐出する出湯手段、を具備する電気湯沸かし器。
【請求項２】
前記吐出整流制御手段は、前記設定手段からの変位信号に応じて吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
前記吐出整流制御手段は、前記出湯手段の起動後の状態において、前記設定手段からの変位信号の単位時間当たりの変位が第１の所定値以下のとき、前記出湯手段への印加電圧をそのまま維持するよう制御する請求項１又は２に記載の電気湯沸かし器。
【請求項４】
前記吐出整流制御手段は、前記設定手段からの変位信号の単位時間当たりの変位が第２の所定値を越える時には、前記出湯手段への印加電圧が緩やかに変化するよう制御する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項５】
前記吐出整流制御手段は、前記設定手段からの変位信号に応じて前記出湯手段の起動時の印加電圧を変更するよう制御する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項６】
前記吐出整流制御手段は、前記設定手段からの変位信号に応じて前記出湯手段の起動時の印加電圧の通電時間を変更するよう制御する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項７】
前記液状態検知手段は、前記容器内の液体の液面レベルを検知する液位検知部を含み、
前記吐出整流制御手段は、前記液体の液面レベルを示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項８】
前記液状態検知手段は、前記容器内の液体の温度を検知する液温度検知部を含み、
前記吐出整流制御手段は、前記液体の温度を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項９】
前記液状態検知手段は、前記容器内の液体の液面レベルを検知する液位検知部と前記液体の温度を検知する液温度検知部とを含み、
前記吐出整流制御手段は、前記容器内の液体の液面レベルを示す検知信号と前記液体の温度を示す検知信号とに基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１０】
前記液状態検知手段は、前記容器底部の圧力を検知し、
前記吐出整流制御手段は、前記容器底部の圧力を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１１】
前記液状態検知手段は、前記容器内の液体の粘性を検知し、
前記吐出整流制御手段は、前記液体の粘性を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１２】
前記液状態検知手段は、前記容器底部の圧力と前記容器内の液体の粘性を検知し、
前記吐出整流制御手段は、前記容器底部の圧力と前記容器内の液体の粘性を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成された請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１３】
前記吐出整流制御手段は、前記容器内の液体が所定の液面レベルより低いことを検出したとき、前記出湯手段への電圧印加を停止するよう構成された請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項１４】
吐出量を設定するための設定手段の単位時間当たりの変位を検知する変位検知ステップ、
容器内に保持された液体の状態を検知する液状態検知ステップ、
前記変位検知ステップにおいて得られた変位に関する情報に基づき、起動動作を実行する起動ステップ、
前記起動ステップ終了後に前記液状態検知ステップで得られた液体の状態に関する情報に基づき、前記設定手段により設定された変位を補正して吐出設定信号を形成する吐出整流制御ステップ、及び
出湯手段により前記吐出設定信号に応じた吐出量を吐出させる吐出ステップ、を有する電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【請求項１５】
前記液状態検知ステップにおいて前記容器内に保持された液体の量が検知され、検知された量に基づき、前記設定手段により設定された変位が補正される請求項１４に記載の電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【請求項１６】
前記液状態検知ステップにおいて前記容器内に保持された液体の温度が検知され、検知された温度に基づき、前記設定手段により設定された変位が補正される請求項１４に記載の電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【請求項１７】
前記変位検知ステップにおいて得られた変位に応じて、前記出湯手段に対する起動時の印加電圧を変更する請求項１４に記載の電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【請求項１８】
前記変位検知ステップにおいて得られた変位に応じて、前記出湯手段に対する起動時の印加電圧の通電時間を変更する請求項１４に記載の電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【請求項１９】
前記起動ステップ終了後において、単位時間当たりの変位が第１の所定値以下のときには、前記出湯手段への印加電圧をそのまま維持するよう制御する請求項１４に記載の電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【請求項２０】
単位時間当たりの変位が第２の所定値を越える時には、前記出湯手段への印加電圧が緩やかに変化するよう制御する請求項１４に記載の電気湯沸かし器の吐出制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内に保持した液体を加熱、保温する電気湯沸かし器に関し、特に吐出量を調整することが可能な電気湯沸かし器に関する。なお、本発明においては「湯」の文字を用いるが、本発明の電気湯沸かし器における収容物としては水を含む液体一般を指すものとする。
【背景技術】
【０００２】
一般的な従来の電気湯沸かし器において、容器内に収容され加熱、保温された湯は、操作部に設けられた押しボタン式の出湯スイッチを押圧することにより吐出されるよう構成されている。出湯スイッチの押圧により電気湯沸かし器内の電動ポンプが駆動されるため、出湯量は出湯スイッチの押圧時間により決定される。
【０００３】
また、従来の電気湯沸かし器においては、単位時間当たりの出湯量を調整できるものが提案されている。単位時間当たりの出湯量を調整するために、従来の電気湯沸かし器においては、操作部に可変抵抗器等の出湯調整つまみを設けて、その電気抵抗値を使用者が変更することにより電動ポンプへの通電電圧を制御するものであった（特許文献１及び２参照。）。
【０００４】
単位時間当たりの出湯量を調整できる電気湯沸かし器は、吐出された湯を受けるための器に応じて使用者が出湯量を調整できるため、使用者が所望する出湯量を容易に吐出することが可能となる。
【特許文献１】特開平４−２７２７２４号公報
【特許文献２】特開平６−３４３５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電気湯沸かし器においては、その容器内に保持されている液体の状態に応じて、電動ポンプを同様に駆動しても、吐出量が変わることが知られている。例えば、容器内の湯のレベル（液位）が高い場合（湯量が多い場合）は、低い場合（湯量が少ない場合）に比べて、単位時間当たりの湯量が多く吐出される。また、水は、その温度により粘性が変化するため、電気湯沸かし器において電動ポンプを同様に駆動しても、水の温度が変わると吐出量が変化することが知られている。
【０００６】
また、従来の電気湯沸かし器において、使用者が急激に出湯調整つまみを回動操作した場合には、その操作に応じて高温度の湯が急激に出湯口から吐出されるため、使用者が湯を浴びる恐れがあった。さらに、容器内の湯のレベルが低く、空に近い状態において使用者が出湯操作した場合には、適切な湯量が出湯口から吐出されず、高温度の湯が空気を含んだ状態で出湯口から出湯して飛散する恐れがあった。このように、従来の出湯量を調整できる電気湯沸かし器において、使用者が指定した出湯量を常に正確に吐出することが出来ず、また安全性の面でも問題があった。
【０００７】
本発明は、上記のような従来の電気湯沸かし器において問題となっていた、容器内に保持されている液体の状態に応じて出湯量が変化するという課題を、出湯調整つまみの操作状態に対して比例的に出湯量を制御するのではなく、操作状態に有効な補正を行うことで解決し、使用者が所望量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる電気湯沸かし器及びその吐出制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る第１の観点の電気湯沸かし器は、前述の課題を解決して目的を達成するために、
容器内に保持された液体の状態を検知する液状態検知手段（１５，１５Ａ）、
前記容器からの液体吐出量を指定するための変位信号（ｄ）を設定する設定手段（６）、
前記液状態検知手段からの検知信号（Ｓｆ，Ｓｔ）に基づき、前記設定手段により設定された変位信号（ｄ）を補正して吐出設定信号（Ｄｈ）を形成する吐出整流制御手段（１６，１７，１８）、及び
前記吐出整流制御手段からの吐出設定信号に応じた吐出量を吐出する出湯手段（９，２０）、を具備する。上記の第１の観点の電気湯沸かし器における括弧内の数字や符号は、後述する実施の形態において説明する電気湯沸かし器における対応する構成物及び信号名を示す。具体的には、後述する実施の形態では液状態検知手段として液状態検知部１５，１５Ａを用い、設定手段として変位設定部６を用い、吐出整流制御手段として制御部１６，１６Ａ、出湯整流部１７，１７Ａ、変位検知部１８を用い、そして出湯手段として出湯駆動部９、出湯制御部２０を用いて説明する。但し、各実施の形態において用いた構成物は本発明の一例であり、同様の機能、効果を有するものに代替できることは言うまでもない。また、吐出設定信号は各実施の形態において変位検知信号Ｄｈとして説明している。
上記のように構成された本発明に係る第１の観点の電気湯沸かし器は、液状態検知手段からの情報に基づいて、設定手段において使用者が設定した変位を補正することにより、確実で正確な吐出量の液体を吐出させることができる。
【０００９】
本発明に係る第２の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記吐出整流制御手段が、前記設定手段からの変位信号に応じて吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に吐出することができる。
【００１０】
本発明に係る第３の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記吐出整流制御手段が、前記出湯手段の起動後の状態において、前記設定手段からの変位信号の単位時間当たりの変位が第１の所定値以下のとき、前記出湯手段への印加電圧をそのまま維持するよう制御している。このように構成された電気湯沸かし器においては、設定時における使用者の指等の微妙な振れによる影響を無くし、使用者が望む吐出量の液体を安定して吐出できる。
【００１１】
本発明に係る第４の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記吐出整流制御手段において、前記設定手段からの変位信号の単位時間当たりの変位が第２の所定値を越える時には、前記出湯手段への印加電圧が緩やかに変化するよう制御している。このように構成された電気湯沸かし器においては、使用者が急激に大きな変位を設定した場合であっても、吐出状態は急激に変化するがことなく、設定された吐出量まで徐々に増加していく。このため、本発明の電気湯沸かし器は常に安定した吐出状態となり、安全性の高い機器となる。
【００１２】
本発明に係る第５の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記吐出整流制御手段が、前記設定手段からの変位信号に応じて前記出湯手段の起動時の印加電圧を変更するよう制御している。このように構成された電気湯沸かし器は、使用者の指定した吐出量の液体を素早く吐出することができる。
【００１３】
本発明に係る第６の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記吐出整流制御手段が、前記設定手段からの変位信号に応じて前記出湯手段の起動時の印加電圧の通電時間を変更するよう制御している。このように構成された電気湯沸かし器は、使用者の指定した吐出量の液体を素早く吐出することができる。
【００１４】
本発明に係る第７の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記液状態検知手段が、前記容器内の液体の液面レベルを検知する液位検知部を含み、
前記吐出整流制御手段が、前記液体の液面レベルを示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００１５】
本発明に係る第８の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記液状態検知手段が、前記容器内の液体の温度を検知する液温度検知部を含み、
前記吐出整流制御手段が、前記液体の温度を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００１６】
本発明に係る第９の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記液状態検知手段が、前記容器内の液体の液面レベルを検知する液位検知部と前記液体の温度を検知する液温度検知部とを含み、
前記吐出整流制御手段が、前記容器内の液体の液面レベルを示す検知信号と前記液体の温度を示す検知信号とに基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００１７】
本発明に係る第１０の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記液状態検知手段が、前記容器底部の圧力を検知し、
前記吐出整流制御手段が、前記容器底部の圧力を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００１８】
本発明に係る第１１の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記液状態検知手段が、前記容器内の液体の粘性を検知し、
前記吐出整流制御手段が、前記液体の粘性を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００１９】
本発明に係る第１２の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記液状態検知手段が、前記容器底部の圧力と前記容器内の液体の粘性を検知し、
前記吐出整流制御手段が、前記容器底部の圧力と前記容器内の液体の粘性を示す検知信号に基づき、前記設定手段により設定された変位信号を補正して吐出設定信号を形成し、前記出湯手段への印加電圧を決定するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００２０】
本発明に係る第１３の観点の電気湯沸かし器は、少なくとも前記の第１の観点における前記吐出整流制御手段は、前記容器内の液体が所定の液面レベルより低いことを検出したとき、前記出湯手段への電圧印加を停止するよう構成されている。このように構成された電気湯沸かし器は、安全性の高い機器となる。
【００２１】
本発明に係る第１４の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、
吐出量を設定するための設定手段の単位時間当たりの変位を検知する変位検知ステップ、
容器内に保持された液体の状態を検知する液状態検知ステップ、
前記変位検知ステップにおいて得られた変位に関する情報に基づき、起動動作を実行する起動ステップ、
前記起動ステップ終了後に前記液状態検知ステップで得られた液体の状態に関する情報に基づき、前記設定手段により設定された変位を補正して吐出設定信号を形成する吐出整流制御ステップ、及び
出湯手段により前記吐出設定信号に応じた吐出量を吐出させる吐出ステップ、を有する。このようなステップを有する本発明に係る第１４の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、容器内の液体の状態に関する情報に基づいて、使用者が設定した変位を補正して、正確な吐出量の液体を確実に吐出することができる。
【００２２】
本発明に係る第１５の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、前記の第１４の観点の前記液状態検知ステップにおいて前記容器内に保持された液体の量が検知され、検知された量に基づき、前記設定手段により設定された変位が補正される。このような吐出制御方法を有する電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００２３】
本発明に係る第１６の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、前記の第１４の観点の前記液状態検知ステップにおいて前記容器内に保持された液体の温度が検知され、検知された温度に基づき、前記設定手段により設定された変位が補正される。このような吐出制御方法を有する電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に、且つ正確に吐出することができる。
【００２４】
本発明の第１７の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、前記の第１４の観点の前記変位検知ステップにおいて得られた変位に応じて、前記出湯手段に対する起動時の印加電圧を変更する。このような吐出制御方法を有する電気湯沸かし器は、設定手段において使用者が設定した吐出量の液体を確実に吐出することができる。
【００２５】
本発明に係る第１８の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、前記の第１４の観点の前記変位検知ステップにおいて得られた変位に応じて、前記出湯手段に対する起動時の印加電圧の通電時間を変更する。このような吐出制御方法を有する電気湯沸かし器は、使用者の指定した吐出量を素早く吐出することができる。
【００２６】
本発明に係る第１９の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、前記の第１４の観点の前記起動ステップ終了後において、単位時間当たりの変位が第１の所定値以下のときには、前記出湯手段への印加電圧をそのまま維持するよう制御する。このような吐出制御方法を有する電気湯沸かし器においては、設定時における使用者の指の微妙な振れによる影響を無くし、使用者が望む吐出量の液体を安定して吐出することができる。
【００２７】
本発明に係る第２０の観点の電気湯沸かし器の吐出制御方法は、前記の第１４の観点の単位時間当たりの変位が第２の所定値を越える時には、前記出湯手段への印加電圧が緩やかに変化するよう制御する。このような吐出制御方法を有する電気湯沸かし器は、使用者が急激に大きな変位を設定した場合であっても、吐出状態が緩やかに変化するため、安全性の高い機器となる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、使用者が所望量の液体を確実に、正確に、且つ安全に吐出することができる電気湯沸かし器及びその吐出制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る電気湯沸かし器及びその吐出制御方法の好適な実施の形態を添付の図面を参照しつつ説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるが、当該実施の形態により本発明の構成が限定されるものではなく、当該実施の形態と同様な機能、効果を有する部品や構成物は本発明の範囲に含まれるものである。
【００３０】
（実施の形態１）
本発明に係る実施の形態１の電気湯沸かし器は、使用者が所望量の液体を確実に、正確に、且つ安全に吐出することができるように、その内部に保持されている液体の状態を検知し、その検知結果に基づいて、使用者が設定した設定値（変位）を調整（補正）して、使用者が設定した吐出量の液体を確実に、正確に、且つ安全に吐出できるよう構成されたものである。
【００３１】
図１は本発明に係る実施の形態１の電気湯沸かし器の主要な内部構成を示す概略断面図である。
図１において、実施の形態１の電気湯沸かし器は、外観を構成する本体１と蓋２とを有しており、本体１の内部には液体１０を保持する有底円筒状で上部が開口した容器３が設けられている。本体１の上部開口部分を覆い蒸気口を有する蓋２は、本体１に対して係合部２ａにおいて回動可能で、且つ脱着可能に係合している。本体１の上部前面側（図１における上部の左側）には、表示部４及び操作部５が設けられている。即ち、表示部４及び操作部５は、使用者が操作するのに容易な位置に設けられている。表示部４は、容器３内の液体の温度（液温度）、液体の量（液面レベル）、加熱状態、加熱保温に関する設定状態、吐出量、吐出状態等を、ＬＣＤやＬＥＤ等の発光手段により使用者に表示するものである。操作部５は、設定手段である変位設定部（出湯スイッチ）６、再沸騰スイッチ７が設けられており、その他にタイマスイッチ（図示省略）、選択スイッチ、ロック解除スイッチ等の電気湯沸かし器において一般的に設けられている設定スイッチが配設されている。
【００３２】
変位設定部６は、使用者が上部から加圧することにより、下方へ移動（変位）する押しボタンスイッチであり、その下方への変位量が後述する変位検知部１８（図２参照）により検知される構成である。再沸騰スイッチ７は、使用者が容器３内の液体１０を再度沸騰状態とするためのスイッチである。設定スイッチは、沸騰時刻のタイマ予約、保温温度の設定、標準モード／倹約モードを切替え設定、出湯停止状態を解除設定等の各種設定を行うスイッチ群である。
【００３３】
実施の形態１の電気湯沸かし器の本体１には、容器３内の液体１０を加熱する加熱部８、容器３内の液体１０を導液管１３を介して出湯口１４から吐出させる出湯駆動部９、容器３内の液体１０の温度を検知する液温度検知部１１、容器３内の液体１０の液面レベルを検知する液位検知部１２が設けられている。実施の形態１において、液温度検知部１１と液位検知部１２により液状態検知手段である液状態検知部１５が構成されている。また、本体１内には、電気湯沸かし器において必要な制御回路及び電源回路等で構成された後述する制御部１６、出湯整流部１７、加熱制御部１９、出湯制御部２０、電源部２１（図２参照）等を有する回路基板に設けられている。
【００３４】
実施の形態１の電気湯沸かし器において、加熱部８は容器３の底面に密接して設けられており、消費電力が大きく加熱時に使用される第１の加熱ヒータ（例えば、１ｋＷ）と、消費電力が小さく保温時に使用される第２の加熱ヒータ（例えば、７５Ｗ）とを有して構成されている。なお、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、２つの加熱ヒータを用いた例で説明するが、本発明の電気湯沸かし器における加熱ヒータは２つに限定されるものではなく、１つの加熱ヒータで加熱と保温を印加電圧の電圧調整により行う構成や、３つ以上の複数の加熱ヒータを用いて液温度の状況に応じて適宜所望の加熱ヒータが用いられる構成でもよい。
容器３内の液体を吐出動作させるための出湯駆動部９は、出湯制御部２０からの駆動信号により通電制御される出湯モータ９ａと、この出湯モータ９ａにより回転駆動される出湯ポンプ９ｂとを有して構成される。
【００３５】
実施の形態１における液温度検知部１１は、温度を電気信号に変換するサーミスタを有して構成され、容器３内の液体の温度を間接的に測定するように容器３に密接して配設されている。液温度検知部１１は容器３内に収納された液体１０の温度を検知して温度検知信号を形成する。温度検知信号は、後述する制御部１６（図２参照）に出力され、容器３内の液体１０を設定温度に調整する加熱調整等に用いられる。
【００３６】
実施の形態１の電気湯沸かし器においては、容器３内の液体１０の温度が９８℃に保持されるよう設定されている。液温度検知部１１が検知した温度が、例えば９０℃より低い場合には第１の加熱ヒータにより容器３内の液体１０を加熱し、液温度検知部１１により検知された温度がほぼ一定となると、容器３内の液体１０が沸騰したと見なして、第１の加熱ヒータによる加熱状態を終了する。そして、加熱状態を終了すると同時に、第２の加熱ヒータにより一定温度（約９８℃）を維持する保温状態に移行する。この保温状態においては、第２の加熱ヒータは液温度検知部１１が検知した温度に応じてオンオフ制御される。第１の加熱ヒータと第２の加熱ヒータを有する加熱部８に対する通電制御は、制御部１６（図２参照）により加熱制御部１９（図２参照）を介して行われる。
【００３７】
容器３内の液体１０の液面レベルを検知する液位検知部１２は、複数のレベルセンサである液面センサにより構成されており、高さが異なる複数の液面レベルを検知できるよう構成されている。実施の形態１の電気湯沸かし器における液面センサは、赤外線を発光する発光素子と、その赤外線を受光する受光素子とにより１組の液面センサが構成されている。各組の液面センサにおける発光素子と受光素子は、容器３の底面にある出液孔と出湯口１４とを連通している導液管１３を挟む両側の同じレベル位置に設けられている。導液管１３は、少なくとも容器３の底面と同じ高さと、容器３の上端開口と同じ高さとの間に配設されて、容器３内の液体１０の液面レベルと同じレベルが導液管１３内に形成される構成である。実施の形態１の電気湯沸かし器においては、５組のレベルセンサである液面センサ１２Ａ〜１２Ｅが設けられている。最上位の液面センサ１２Ａが満水状態（実施の形態１においては４リットルの液体１０を収容している状態）を示し、最下位の液面センサ１２Ｅは給水が必要な液面レベル（実施の形態１においては０．３リットルの液体１０を収容している状態）であることを示している。なお、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、最上位の次の２つ目の液面センサ１２Ｂが３リットルを保持している状態を示し、３つ目の液面センサ１２Ｃが２リットルを保持している状態を示し、そして４つ目の液面センサ１２Ｄが１リットルを保持している状態を示す。なお、実施の形態１においては５組の液面センサを用いた例で説明するが、電気湯沸かし器の仕様等に応じてその組数は適宜変更される。このように複数の液面センサ１２Ａ〜１２Ｅにより検知された液位検知信号は、後述する制御部１６及び出湯整流部１７に送られ、出湯調整等に用いられる。
【００３８】
また、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、報知部２２（図２参照）が設けられている。報知部２２は、例えば起動後において容器３内の液体温度が沸騰したときや、設定温度に達したとき等のときに、その情報を使用者に音により知らせる音発生手段である。使用者に知らせる情報の違いにより音色を異ならせても良い。
【００３９】
［整流制御部］
上記のように構成された実施の形態１の電気湯沸かし器における整流制御部について以下に説明する。整流制御部は、使用者が変位設定部６により設定した設定値（変位）に応じて電気湯沸かし器の容器３内に保持されている液体を正確に出湯させる整流制御の機能を有しており、図２にブロック図でその構成を示す。図２は実施の形態１の電気湯沸かし器において整流制御を行う整流制御部の構成を示すブロック図である。
【００４０】
図２において、温度センサである液温度検知部１１とレベルセンサである液位検知部１２は液状態検知部１５として示している。液温度検知部１１により検出された液状態検知信号は制御部１６に入力されて、液位検知部１２により検出された液状態検知信号は制御部１６と出湯整流部１７に入力される。操作部５に設けられた変位設定部６から送出された変位信号ｄは、変位検知部１８に入力され、変位設定部６の変位が検知される。変位検知部１８は、入力された変位信号ｄから、吐出設定信号である変位検知信号Ｄを生成し、その変位検知信号Ｄを出湯整流部１７に出力する。従って、出湯整流部１７には液状態検知信号及び変位検知信号Ｄが入力される。ここでは、制御部１６と出湯整流部１７と変位検知部１８により吐出整流制御手段が構成されている。
【００４１】
出湯整流部１７においては、液状態検知信号に基づいて、後述する補正処理により変位検知信号Ｄを補正する。補正後の変位検知信号Ｄｈは制御部１６に入力されて出湯制御に用いられる。制御部１６においては、補正後の変位検知信号Ｄｈに基づいて出湯制御部２０により出湯駆動部９を通電制御する。即ち、出湯制御部２０は、出湯駆動部９の出湯モータ９ａへの印加電圧を決定して出力する。この結果、出湯モータ９ａの回転により出湯ポンプ９ｂは、その時の液体状態が考慮された適切な出湯量の液体１０を容器３から導液管１３を介して出湯口１４から吐出させる。ここでは、出湯駆動部９と出湯制御部２０により出湯手段が構成されている。
【００４２】
実施の形態１の電気湯沸かし器において、変位検知部１８は、変位設定部６が押圧された時の変位状態を検出するものであり、変位設定部６からの変位信号ｄが入力されて、変位設定部６の変位状態を示す変位検知信号Ｄを生成している。即ち、変位検知部１８は、変位設定部６の単位時間当たりの平均変位（例えば、０．５秒間における移動距離の平均値）を検出している。検出された変位の大きさは、使用者が望む単位時間当たりの出湯量を示すものである。従って、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、使用者が設定した単位時間当たりの出湯量に調整するため、液状態検知部１５からの液状態検知信号に基づいて演算処理を行い、変位検知信号Ｄを補正する。上記のように、実施の形態１においては、液位検知部１２からの容器３内の液体１０の液面レベルに関する情報である液位検知信号Ｓｆに基づいて、変位検知信号Ｄが補正される。補正の具体的な方法については後述する。
【００４３】
なお、図２に示すように、実施の形態１の電気湯沸かし器における整流制御部には、表示部４、加熱制御部１９、出湯制御部２０、電源部２１及び報知部２２が設けられており、それぞれが制御部１６と電気的に接続されて制御されるよう構成されている。
【００４４】
［変位設定部］
図３は、実施の形態１の電気湯沸かし器に用いた変位設定部６の具体的な構成を示す断面図である。図４は変位設定部６と変位検知部１８を示す回路図である。
【００４５】
図３に示すように、本体１の上部前面側にある変位設定部６は、本体１から上方に突出した押しボタン６ａと、本体１の裏面に固着された押しボタンケース６ｂとを有している。押しボタンケース６ｂは、押しボタン６ａが押圧されたとき、押しボタンケース６ｂの内面に沿って押しボタン６ａの外周部分が摺動するよう構成されている。また、変位設定部６は、押しボタン６ａと押しボタンケース６ｂとの間に配置され、それぞれを伸張する方向に押圧するコイルバネ２３と、コイルバネ２３を貫通し、一端が押しボタン６ａの内面に固着され、他端が押しボタンケース６ｂを貫通しているスライドバー２４と、押しボタンケース６ｂを貫通しているスライドバー２４の他端に設けられた接片２５が摺動するスライドボリューム２６と、を有している。変位設定部６においては、使用者により押しボタン６ａが押圧されたとき、スライドバー２４の接片２５がスライドボリューム２６を摺動し、その摺動距離に応じてスライドボリューム２６の抵抗値が変化する構成である。
【００４６】
図４は、変位設定部６のスライドボリューム２６と、変位検知部１８の回路構成を示している。図４に示すように、変位検知部１８においては、電源電圧が抵抗Ｒ１と可変抵抗ＲＶであるスライドボリューム２６により、押しボタン６ａの摺動距離に応じた分圧信号を形成する。この分圧信号は変位検知部１８の抵抗Ｒ２とキャパシタＣ１とにより整流されて、変位検知部１８から変位検知信号Ｄが出力される。変位検知信号Ｄは、出湯整流部１７に入力されて、液状態検知信号に基づき補正処理が行われる。
【００４７】
なお、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、押しボタン式の変位設定部６を用いた構成例で説明したが、本発明の電気湯沸かし器における変位設定部は、使用者が変位を設定できる機能を有するものであれば良く、例えば回転式のつまみにより変位を設定できるものでも良い。また、実施の形態１においては変位検知部１８としてスライド式のボリューム（可変抵抗器）を用いたが、感圧導電素子等を用いて変位を電気信号に変換する電子デバイス等を用いても良い。
【００４８】
［出湯整流部の補正処理］
下記表１は、変位設定部６の変位（ｍｍ）に対する、変位検知信号Ｄ［Ｖ］、出湯モータ９ａへの印加電圧［Ｖ］、及び１秒当たりの出湯量［ｍｌ／秒］を示す。表１における印加電圧及び出湯量は、変位検知信号Ｄの補正が不要な場合であり、そのまま出湯制御部２０を介して出湯された場合である。
【００４９】
【表１】
2009213548.tif 000003
【００５０】
表１に示すように、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、変位が０ｍｍ以上１．０ｍｍ未満（表１においては０〜１と表示）の場合には出湯モータ９ａには電圧が印加されず、変位が１．０ｍｍ以上のときから３．０Ｖ以上の電圧が印加されて出湯モータ９ａが回転し、出湯ポンプ９ｂが駆動されるよう構成されている。変位が１．０ｍｍ以上２．０ｍｍ未満の範囲内のときの出湯量が最小であり、３２ｍｌ／秒である。実施の形態１の電気湯沸かし器において用いた変位設定部６は、その最大変位量が２０．０ｍｍであり、このときの印加電圧は７．７５Ｖ、出湯量は７０ｍｌ／秒に設定されている。このように、本実施の形態１においては、変位が１ｍｍ変わる毎に出湯モータ９ａへの印加電圧が０．２５Ｖ単位で変わるよう制御されている。
【００５１】
しかし、前述したように、容器３内に保持されている液体１０の状態、例えば液体１０の量、即ち液面レベルの位置（液位）により水圧が異なるため、同じ印加電圧でも出湯量が異なるという問題がある。この問題を解決するために、実施の形態１の電気湯沸かし器においては液状態検知部１５が設けられて液状態が検知され、出湯整流部１７において補正処理が行われている。
【００５２】
実施の形態１の電気湯沸かし器における液状態検知部１５においては、液位検知部１２が容器３内の液体１０の液面レベルを検知している。具体的には、満液状態である４リットル、３リットル、２リットル、１リットル、及び給水検知レベルである０．３リットルを検知するために、前述のように複数の液面センサ１２Ａ〜１２Ｅ（図１参照）が設けられている。液状態検知部１５の液位検知部１２において検知された液位検知信号Ｓｆは、出湯整流部１７に送られる。出湯整流部１７では、液位検知信号Ｓｆに基づいて、変位検知信号Ｄを補正し、補正された変位検知信号Ｄｈを形成する。
【００５３】
【表２】
2009213548.tif 000004
【００５４】
表２は、変位設定部６の変位に対する、液面レベルと印加電圧との補正関係を示している。例えば、変位設定部６の変位が１．０ｍｍ以上２．０ｍｍ未満（表２においては１〜２と表示）の範囲内に指定された場合において、そのときの液面レベルが３リットルのレベルより高く、４リットルのレベル以下であるときには３．００Ｖの印加電圧が出湯モータ９ａに通電されることを示している。また、変位設定部６の変位が２０．０ｍｍ以上に指定された場合、そのときの液面レベルが１リットルのレベル以下であるときには９．３０Ｖの印加電圧が出湯モータ９ａに通電されることを示している。但し、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、変位設定部６が急激に操作されて大きな変位に設定された場合には、高温度の液体１０が急激に出湯口１４（図１参照）から吐出しないように、印加電圧が段階的に高くなるように設定されている。例えば、その設定変位までの間にあるいくつかの所定電圧を一定時間毎に印加して設定された電圧に徐々に段階的に近づくように設定する。又は、設定電圧まで徐々にアナログ的に滑らかに近づけるように設定することも可能である。このように本実施の形態１においては、単位時間当たりの変位が６ｍｍ以上となったときには印加電圧が緩やかに変化するように設定されているため、使用者が変位設定部６を急激に大きな変位に設定しても、急激に出湯されることが防止されている。なお、実施の形態１においては、変位が６ｍｍ以上の場合として説明したが、この数値は電気湯沸かし器の仕様等により大きく変わるものであり、その仕様にあわせて適宜設定される。
【００５５】
実施の形態１の電気湯沸かし器においては、起動時の印加電圧（起動電圧）を変位設定部６により設定された変位の大きさに応じて変化させている。これは、起動時において、電気湯沸かし器の容器３内の液体１０を導液管１３を介して出湯口１４から出湯させるために、出湯ポンプ９ｂが大きなトルクを必要とするからである。実施の形態１においては、起動時において、出湯モータ９ａに対する印加電圧を大きく設定して、出湯を確実にすると共に、出湯を始めるまでの立ち上がりを早くしている。このように実施の形態１の電気湯沸かし器においては、出湯を始めるまでの時間を早くし、出湯した後は使用者が指定した出湯量に早く到達するよう設定されている。具体的には、下記表３に示す数値に設定されている。表３に示すように、変位（ｍｍ）に対する起動時の出湯モータ９ａの印加電圧である起動電圧［Ｖ］と、起動時の出湯モータ９ａへの印加時間である起動時間［秒］との関係を示している。
【００５６】
【表３】
2009213548.tif 000005
【００５７】
表３に示されているように、実施の形態１の電気湯沸かし器において、変位設定部６の変位が１．０ｍｍ未満の場合には起動時の印加電圧である起動電圧は０Ｖであるが、変位が１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ未満のときの起動電圧は、５．０Ｖであり、起動時間後の印加電圧より高く設定されている。なお、起動電圧の印加時間は０．２秒（起動時間）に設定されており、その後は補正された印加電圧となる。同様に、変位設定部６の変位が５．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ未満のときの起動電圧は６．５Ｖ、変位が１０．０ｍｍ以上１５．０ｍｍ未満のときの起動電圧は８．１Ｖ、変位が１５．０ｍｍ以上のときの起動電圧は９．８Ｖに設定されている。上記の起動時間の設定や、変位に対する起動電圧の設定範囲及び設定値は、電気湯沸かし器の仕様等に応じて適宜設定される。
【００５８】
上記のように、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、起動電圧を設定することにより、起動時の出湯まで動作が変位に見合った応答速度で素早く行われるとともに、使用者は指定した所望の出湯量を確実に得ることが可能となる。
【００５９】
なお、実施の形態１の電気湯沸かし器において、変位設定部６が操作された後の出湯時において単位時間当たりの変位が所定値より小さい場合（例えば、１秒間における変位が２．０ｍｍ未満の場合）には、出湯モータ９ａに対する印加電圧を変更せず、そのままの状態を維持するよう構成されている。これは、使用者が変位設定部６を押圧したときの、指先等の微妙な震えなどをそのまま直接出湯量に反映させずに、安定した出湯を確保するためである。
【００６０】
実施の形態１の電気湯沸かし器においては、液状態検知部１５の液温度検知部１１及び液位検知部１２において検知された液温度情報及び液面レベル情報は、表示部４に表示されるとともに、制御部１６が異常状態を認識した場合には表示部４と共に報知部２２においては異常を知らせる警報音を発生させる構成を有する。例えば、異常な高温度を検出した場合や、容器３内の液体が給液検知レベルに達したことを検出した場合等である。このような制御部１６が異常状態を認識した場合には、電源供給が停止するよう構成されているため、安全性の高い電気湯沸かし器を提供することができる。
【００６１】
以上のように、実施の形態１の電気湯沸かし器においては、液状態検知部１５からの情報（液位情報）に基づいて変位設定部６において使用者が設定した出湯量を確実に、且つ正確に吐出できると共に、使い勝手が良く安全性の高い電気湯沸かし器となる。
【００６２】
（実施の形態２）
以下、本発明に係る実施の形態２の電気湯沸かし器について図５を参照しつつ説明する。図５は本発明に係る実施の形態２の電気湯沸かし器の概略内部構成と制御構成とを示すブロック図である。図５に示すように、実施の形態２の電気湯沸かし器は、前述の実施の形態１の電気湯沸かし器の内部構成と実質的に同じである。実施の形態２の電気湯沸かし器において、実施の形態１の電気湯沸かし器と異なる点は、液状態検知部を用いた制御方法であり、液状態検知部からの液温度検知信号に基づいて整流制御を行うよう構成されている。従って、実施の形態２の電気湯沸かし器におけるその他の構成は、実施の形態１の電気湯沸かし器と同じであるため、以下異なる点について説明する。なお、実施の形態２の説明において、実施の形態１の電気湯沸かし器におけるものと同じ機能、構成を有するものには同じ符号を付してその説明は実施の形態１の説明を適用する。
【００６３】
［整流制御動作］
図５に示すように、液状態検知部１５Ａは温度センサである液温度検知部１１と、赤外線の受光素子を用いたレベルセンサである複数の液面センサを有する液位検知部１２とを有している。液温度検知部１１からの液温度検知信号Ｓｔは、出湯整流部１７Ａと制御部１６Ａに入力される。レベルセンサである液位検知部１２からの液位検知信号Ｓｆは制御部１６Ａに入力される。操作部５に設けられた変位設定部６からの変位信号ｄは、変位検知部１８に入力され、変位設定部６の変位が検知される。変位検知部１８は変位検知信号Ｄを生成し、その変位検知信号Ｄを出湯整流部１７Ａに入力する。従って、出湯整流部１７Ａには液温度検知信号Ｓｔ及び変位検知信号Ｄが入力される。
【００６４】
出湯整流部１７Ａにおいては、液温度検知信号Ｓｔに基づいて、変位検知信号Ｄを使用者が所望の出湯量に対応するように補正する。補正後の変位検知信号Ｄｈは制御部１６Ａに入力される。制御部１６Ａにおいては、補正後の変位検知信号Ｄｈに基づいて出湯制御部２０により出湯駆動部９を通電制御する。即ち、出湯制御部２０は、出湯駆動部９の出湯モータ９ａへの印加電圧を決定して出力する。この結果、出湯モータ９ａの回転により駆動された出湯ポンプ９ｂは、使用者が設定した出湯量の液体を正確に吐出する。即ち、実施の形態２の電気湯沸かし器は、容器３内に保持されている液体１０の温度を考慮して、使用者が設定した変位に対応する適切な量の液体１０を出湯口１４から吐出させる。
【００６５】
［出湯整流部の補正処理］
実施の形態２の電気湯沸かし器において、変位設定部６の変位［ｍｍ］に対する変位検知信号Ｄ［Ｖ］と補正前の印加電圧［Ｖ］と出湯量との具体的な関係は、前述の実施の形態１の説明において用いた表１と同じ関係を有している。即ち、変位が１．０ｍｍ未満の場合には出湯モータ９ａには電圧が印加されず、変位が１．０ｍｍ以上のときから３．０Ｖ以上の電圧が印加されて出湯モータ９ａを回転させて、出湯ポンプ９ｂが駆動される。変位が１．０ｍｍ以上２．０ｍｍ未満の範囲内のときの出湯量が最小であり、３２ｍｌ／秒である。実施の形態２の電気湯沸かし器において用いた変位設定部６は、その最大変位量が２０．０ｍｍであり、このときの印加電圧は７．７５Ｖ、出湯量が７０ｍｌ／秒に設定されている。
【００６６】
電気湯沸かし器において、容器３内に保持する液体１０は、約９８℃に維持されるよう制御されている。しかし、電気湯沸かし器に対する商用電源による通電が停止された場合には、加熱部８による加熱が停止されるため、液体１０の温度が低下していく。このような状態においても、電池駆動により出湯動作を行うことができる機器がある。このような機器において、容器３内に保持されている液体１０の温度によりその粘性が変わるため、商用電源による通電時と同じ印加電圧が出湯モータ９ａに印加されても出湯量が異なるという問題がある。この問題を解決するために、実施の形態２の電気湯沸かし器においては、液状態検知部１５Ａの温度センサである液温度検知部１１により検知された液検知温度信号が用いられて補正処理が行われる。
【００６７】
実施の形態２の電気湯沸かし器における液状態検知部１５Ａにおいては、液温度検知部１１により検知された容器３内の液体１０の温度を示す液温度検知信号Ｓｔを出湯整流部１７Ａに出力している。出湯整流部１７Ａでは、液温度検知信号Ｓｔに基づいて、変位検知信号Ｄを補正し、補正された変位検知信号Ｄｈを形成する。
【００６８】
【表４】
2009213548.tif 000006
【００６９】
表４は、変位設定部６の変位に対する、液温度［℃］と印加電圧［Ｖ］との補正関係を示している。例えば、変位設定部６の変位が１．０ｍｍ以上２．０ｍｍ未満（表４においては、１〜２と表示）の範囲内に設定された場合、そのときの液温度が８５℃以上１００℃以下（表４においては１００〜８５℃と表示）の範囲内にあるときには３．００Ｖの印加電圧が出湯モータ９ａに通電される。また、変位設定部６の変位が２０．０ｍｍ以上に指定された場合、そのときの液温度が３４℃以下であるときには８．９１Ｖの印加電圧が出湯モータ９ａに通電される。但し、実施の形態２の電気湯沸かし器においても、前述の実施の形態１と同様に、変位設定部６が急激に大きな変位に設定された場合には、高温度の液体が急激に出湯口１４（図１参照）から吐出しないように、印加電圧が段階的に緩やかに高くなるように設定されている。実施の形態２において、上記の表４に具体的な数値を示したが、これらの数値は電気湯沸かし器の仕様等により変わるものであり、その仕様に合わせて適宜設定される。
【００７０】
以上のように、実施の形態２の電気湯沸かし器においては、液状態検知部１５からの情報（液温度情報）に基づいて変位設定部６において使用者が設定した出湯量を確実に、且つ正確に吐出できると共に、使い勝手が良く安全性の高い電気湯沸かし器となる。
【００７１】
（実施の形態３）
以下、本発明に係る実施の形態３の電気湯沸かし器について説明する。実施の形態３の電気湯沸かし器は、前述の実施の形態１の電気湯沸かし器と実質的に同じ内部構成を有している。実施の形態３の電気湯沸かし器において、実施の形態１の電気湯沸かし器と異なる点は、制御部において制御される起動電圧と起動時間との関係である。実施の形態３の電気湯沸かし器におけるその他の構成は、実施の形態１の電気湯沸かし器と同じであるため、以下異なる点について図１に示した符号を用いて説明する。
【００７２】
実施の形態３の電気湯沸かし器においては、起動時に印加電圧を通電する起動時間を変位設定部６により設定された変位に応じて変化させている。これは、起動時において、容器３内の液体１０を導液管１３を介して出湯口１４から出湯させるために出湯ポンプ９ｂは大きなトルクを必要とするからである。このため、起動時においては、出湯モータ９ａに対する印加電圧（起動電圧）を大きく設定し、且つ起動時間を変位量にあわせて設定することにより、出湯を始めるまでの立ち上がりを早くしている。このように実施の形態３の電気湯沸かし器においては、変位に応じて起動時に印加する電圧を数多く設定するのではなく、起動電圧設定を１種類だけにすることで電圧生成回路を簡素化できると共に、出湯の初期の応答性を良くし、出湯を始めた後は使用者が指定した出湯量に早く到達するよう設定されている。具体的には、下記表５に変位［ｍｍ］に対する起動時の出湯モータ９ａの印加電圧である起動電圧［Ｖ］とその印加電圧が通電される時間である起動時間［秒］との関係を示している。
【００７３】
【表５】
2009213548.tif 000007
【００７４】
表５に示されているように、実施の形態３の電気湯沸かし器においては、変位設定部６の変位が１．０ｍｍ未満の場合には起動電圧は０Ｖであるが、変位が１．０ｍｍ以上であれば起動電圧は９．８Ｖの最大電圧に設定されている。そして、起動時間は、変位の大きさに合わせて設定されている。具体的には、変位設定部６の変位が１．０ｍｍ以上５．０未満のときの起動時間は０．２秒、変位が５．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ未満のときの起動時間は０．３秒、変位が１０．０ｍｍ以上１５．０ｍｍ未満のときの起動時間は０．４秒、変位が１５．０ｍｍ以上のときの起動時間は０．５秒に設定されている。上記の起動電圧の設定や、変位に対する起動時間の設定範囲及び設定値は、電気湯沸かし器の仕様等に応じて適宜設定される。
【００７５】
なお、実施の形態３の電気湯沸かし器は、実施の形態１に適用した場合について説明したが、前述の実施の形態２の電気湯沸かし器にも勿論適用できるものであり、その他の構成の電気湯沸かし器にも適用可能である。
また、実施の形態３の電気湯沸かし器においては、変位設定部６の変位に応じて起動時の出湯モータ９ａへの印加電圧の通電時間（起動時間）を変更した場合であるが、変位に応じて起動時間とあわせて起動電圧を変更して起動動作の更なる時間短縮を図ることも可能である。
【００７６】
図６は、実施の形態３の電気湯沸かし器における変位設定時の動作を示すフローチャートである。
図６に示すように、変位設定部６が操作されると（ステップ１００）、変位検知部１８は変位設定部６の変位を検知し（ステップ２００）、液状態検知部１５は容器３内の液体の状態（液位及び／又は液温度）を検知して（ステップ３００）、起動動作が開始される（ステップ４００）。この起動動作においては、変位設定部６により設定された変位に応じて起動電圧及び／又は起動時間が決定され、起動動作が実行される。ステップ５００においては、決定された起動時間が終了したか否かが判断され、起動時間が終了したときは、出湯動作が開始される（ステップ６００）。出湯動作においては、変位設定部６により設定された変位に応じて出湯モータ９ａに対する印加電圧が前述の表２や表４に示したように補正処理される。出湯動作においては、所定時間毎（例えば０．３ミリ秒毎）に変位設定部６の変位が検知されており、その変位が第１の所定値以下（例えば、２ｍｍ以下）の振れの場合には前述の補正処理を行わず、それまでの出湯動作を維持する。また、検知された変位が前記の第１の所定値より大きい値である第２の所定値以上（例えば、６ｍｍ以上）の場合には、印加電圧を緩やかに変化させるよう出湯動作を行う。そして、ステップ７００において変位設定部６の操作が停止されたことを検知したときには、出湯動作を終了し、出湯モータ９ａに対する通電を停止する。なお、上記の起動動作及び出湯動作において、液面レベルが最低レベルの給液検知レベルに達したことを検知したときには、表示部４には給液状態が表示され、報知部２２は給液状態であることを報知する音を発するとともに、出湯モータ９ａへの電圧印加を停止し、加熱制御部１９に対して加熱部８への通電も停止する。
【００７７】
上記のように、実施の形態３の電気湯沸かし器においては、使用者が設定した変位に応じて、起動電圧を一定として起動時間を変更する、若しくは起動電圧と起動時間をともに変更することにより、使用者が指定した変位量に応じて起動時の出湯動作が素早く行われるとともに、使用者が指定した所望の出湯量を確実に吐出することができる。
【００７８】
以上のように、前述の実施の形態１の電気湯沸かし器においては、液状態検知部１５からの液位情報に基づいて変位設定部６において使用者が設定した変位を補正して、使用者が望む正確な出湯量に設定している。また、前述の実施の形態２の電気湯沸かし器においては、液状態検知部１５Ａからの液温度情報に基づいて変位設定部６において使用者が設定した変位を補正して、使用者が望む正確な出湯量に設定している。従って、別の実施の形態として、液状態検知部１５からの液位情報及び液温度情報の両方の情報に基づいて変位設定部６において使用者が設定した変位をさらに正確に補正して、使用者が望む出湯量に設定することも可能である。その場合、液体１０の温度と粘性の関係、及び液体の液面レベルと出湯量との関係等を考慮して各設定値が決定される。
【００７９】
なお、前述の各実施の形態において、液状態検知部１５，１５Ａでは、容器３内の液体１０の液面レベルと温度を検知する構成であるが、容器底部の圧力を検知する構成や、容器内部の液体の粘性を検知して、その検知結果に基づき、変位設定部６からの変位信号ｄに対して補正処理を行う構成も可能である。
【００８０】
なお、前述の各実施の形態においては「電気湯沸かし器」として容器内に収納される液体として「水」を想定して説明したが、本発明においては、収容物としての液体が「水」に限定されるものではなく、一般的な液状流体を加熱、保温する機器を含むものである。その場合には、変位に対する液面レベルや液体温度等の各種設定が前述の実施の形態において説明した技術的思想に基づき適宜変更されることは言うまでもない。
本発明は、各実施の形態において説明した電気湯沸かし器の技術的思想に適合する同様の機能、構成、動作を示す構成部材を含むものである。また、一般的に用いられている電気湯沸かし器に本発明の技術的思想を適合させることにより、使用者にとって更に容易に、確実に、正確に、且つ安全に吐出動作を行うことができる電気湯沸かし器を構築することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、容器内に保持した液体を正確に且つ安全に吐出させることができるため、加熱、保温する電気湯沸かし器において有用性の高い機器である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明に係る実施の形態１の電気湯沸かし器の内部構成を示す概略断面図
【図２】実施の形態１の電気湯沸かし器における制御構成を示すブロック図
【図３】実施の形態１の電気湯沸かし器における変位設定部６の構成を示す断面図
【図４】実施の形態１の電気湯沸かし器における変位設定部６と変位検知部１８を示す回路図
【図５】本発明に係る実施の形態２の電気湯沸かし器の概略内部構成と制御構成とを示すブロック図
【図６】実施の形態３の電気湯沸かし器における変位設定時の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８３】
１  本体
２  蓋
３  容器
４  表示部
５  操作部
６  変位設定部
７  再沸騰スイッチ
８  加熱部
９  出湯駆動部
１０  液体
１１  液温度検知部
１２  液位検知部
１３  導液管
１４  出湯口
１５  液状態検知部
１６  制御部
１７  出湯整流部
１８  変位検知部
１９  加熱制御部
２０  出湯制御部
２１  電源部
２２  報知部
２３  コイルバネ
２４  スライドバー
２５  接片
２６  スライドボリューム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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