(57)【要約】  【課題】コンパクトでかつシンプルな構造を有し、使い勝手の点で改善されたフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトの提供にある。  【解決手段】車体１１に昇降可能に支持されたフォーク１３と、該フォーク１３のフォークの長さを延長することができるフォーク延長アタッチメント１８を備えローリフト１０において、フォーク１３は左右一対のフォーク１３より形成され、各フォーク１３にはフォーク延長アタッチメント１８が一体形成されており、フォーク延長アタッチメント１８は、フォーク１３上に設置される使用位置と、フォーク１３内の格納スペース２１に格納される収納位置の間を移動可能とされ、フォーク延長アタッチメント１８を使用位置から収納位置側に移動させるための案内手段としてのスライドピン１９と、案内溝２２とがそれぞれフォーク延長アタッチメント１８及びフォーク１３内に設けられている。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に昇降可能に支持されたフォークと、該フォークのフォークの長さを延長することができるフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトにおいて、
前記フォークは左右一対のフォークより形成され、
各フォークには前記フォーク延長アタッチメントが一体形成されており、
前記フォーク延長アタッチメントは、フォーク上に設置される使用位置と、フォーク内の格納スペースに格納される収納位置の間を移動可能とされ、
前記フォーク延長アタッチメントを前記使用位置から前記収納位置側に移動させるための案内手段が設けられていることを特徴とするフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフト。
【請求項２】
前記案内手段は、前記フォーク延長アタッチメントに設けられたスライドピンと、前記フォーク内にフォークの長手方向に向けて形成され、前記スライドピンと係合する案内溝とで構成されており、前記スライドピンが前記案内溝に沿って長手方向にスライド可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載のフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフト。
【請求項３】
前記フォーク延長アタッチメントに位置決めピンを設け、該位置決めピンと嵌合することにより前記フォーク延長アタッチメントの前記使用位置における位置決めが行われるように、前記フォークの先端部に位置決め孔を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載のフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１で開示された従来技術では、車輪を介して昇降可能な載荷用のプラットホーム２を備えたリフトトラック１が開示され、プラットホーム２は平面矩形のプラットホーム本体４と、このプラットホーム本体４から進行方向に向かって移動可能な補助枠体５を備えている。プラットホーム本体４と補助枠体５とは油圧シリンダ２９からなる直線作動具を介して接続されている。油圧シリンダ２９のシリンダ筒２９ａはプラットホーム本体４に支持され、油圧シリンダ２９のロッド２９ｂは継ぎ材７を介して補助枠体５に支持されている。従って、油圧シリンダ２９のロッド２９ｂの伸長により補助枠体５は後退し、プラットホーム２の長さを伸ばすことができる。また、ロッド２９ｂの縮小により補助枠体５は前進し、プラットホーム２の長さを短くすることができるとしている。
【特許文献１】特開平７−３００３００号公報（第２−３頁、図１−図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１で開示された従来技術においては、プラットホーム本体４が幅広で矩形の一本のフォークとされ、プラットホーム本体４の両側面で支持され移動可能とされた補助枠体５を伸長させるために油圧シリンダ２９が用いられているために、構造が大型化すると共に複雑となる問題がある。また、底板にキャスターを備えたハンドトラック等を運搬する時には、キャスター間にプラットホーム２を挿入させ、プラットホーム２を上昇させることによりプラットホーム２上にハンドトラックを載置させて運搬する。しかし、プラットホーム２が幅広で矩形の一本のフォークとされているために、キャスター間の幅の狭いハンドトラックにプラットホーム２を挿入させて運搬させることができず、使い勝手の点で問題がある。
【０００４】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、コンパクトでかつシンプルな構造を有し、使い勝手の点で改善されたフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、請求項１記載の発明は、車体に昇降可能に支持されたフォークと、該フォークのフォークの長さを延長することができるフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトにおいて、前記フォークは左右一対のフォークより形成され、各フォークには前記フォーク延長アタッチメントが一体形成されており、前記フォーク延長アタッチメントは、フォーク上に設置される使用位置と、フォーク内の格納スペースに格納される収納位置の間を移動可能とされ、前記フォーク延長アタッチメントを前記使用位置から前記収納位置側に移動させるための案内手段が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、左右一対のフォークにフォーク延長アタッチメントが一体形成され、フォーク延長アタッチメントを使用位置から収納位置側に移動させるための案内手段が設けられた簡単な構造なので、油圧シリンダなどを用いる場合と比較して、装置の大型化及び複雑化を防止でき、コンパクトでかつシンプルな装置とすることができる。
また、幅の狭い２本のフォークにフォーク延長アタッチメントが取り付けられているので、キャスター間の幅の狭いハンドトラックなどにフォークを挿入させ、それぞれのフォーク上に複数個のハンドトラックを載置させて運搬させることが可能となり、積載物の自由度が高く、使い勝手の点で改善することができる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトにおいて、前記案内手段は、前記フォーク延長アタッチメントに設けられたスライドピンと、前記フォーク内にフォークの長手方向に向けて形成され、前記スライドピンと係合する案内溝とで構成されており、前記スライドピンが前記案内溝に沿って長手方向にスライド可能に設けられることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、フォーク延長アタッチメントに設けられたスライドピンを、フォーク内にフォークの長手方向に向けて形成された案内溝に係合させ、案内溝に沿って長手方向にスライドさせることにより、フォーク延長アタッチメントを使用位置側や収納位置側に容易に移動させることができる。案内手段が簡単な構成であり、移動のために特別の動力を必要としない。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトにおいて、前記フォーク延長アタッチメントに位置決めピンを設け、該位置決めピンと嵌合することにより前記フォーク延長アタッチメントの前記使用位置における位置決めが行われるように、前記フォークの先端部に位置決め孔を設けることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、フォーク延長アタッチメントを伸長させフォーク延長アタッチメントに設けられた位置決めピンを、フォークの先端部に設けられた位置決め孔に嵌合させることにより、フォーク延長アタッチメントの使用位置における位置決めを行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、２本のフォークにフォーク延長アタッチメントが一体形成され、使用位置から収納位置側に移動させるための案内手段が設けられた簡単な構造なので、コンパクトでかつシンプルな装置とすることができると共に、積載物の自由度が高く、使い勝手の点で改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係るフォーク延長アタッチメントを備えたフォークリフトを図１〜図６に基づいて説明する。この実施形態においては、バッテリ駆動式のローリフトに適用した例を示している。
図１に示されるように、ローリフト１０では、走行装置などを収納する車体１１の前側にバッテリケース１２及び左右一対のフォーク１３が昇降可能に支持され、図示しない油圧シリンダによりバッテリケース１２及び左右のフォーク１３を昇降させるようになっている。尚、図１において、フォーク１３の先端側である左方向を前方とし、それと反対の右方向を後方とする。そして、その前後方向に対して直角な方向を左右方向とする。車体１１の上部には操舵用の操作ハンドル１４が設けられ、車体１１の後方に設けられたプラットフォーム１５上に作業者は乗車した状態で、操作ハンドル１４を操作し運転可能となっている。また、プラットフォーム１５を上方に折り畳んで収納すれば、歩行型としても使用可能となっている。
【００１３】
また、車体１１の下部には、図示しない電動機によって駆動される駆動輪１６が配置されている。左右のフォーク１３には従動輪１７が備えられ、フォーク１３は従動輪１７が接地した状態でフォーク１３の全体が昇降できるようになっている。図１の実線で示すフォーク１３の位置は、フォーク１３が最も下降した最低位置の状態を示しており、図１の仮想線で示すフォーク１３の位置は、フォーク１３が最も上昇した最高位置の状態を示している。そして、左右のフォーク１３の先端部には、フォーク延長アタッチメント１８が設置されている。
【００１４】
図２及び図３に示されるように、左右のフォーク１３の先端部にフォーク１３と一体形成されたフォーク延長アタッチメント１８は、コの字型の枠体１８ａと、枠体１８ａの前側に突出された突出部１８ｂと、枠体１８ａの左右の後端が下方に折れ曲がって形成された延設部１８ｃと、コの字型の枠体１８ａ間に水平に架設固定された天板１８ｄとで構成されている。
延設部１８ｃの後端部にはスライドピン１９が左右方向に向けて、それぞれ外側に突出するように取り付け固定されている。このスライドピン１９は、後述するように、フォーク１３内に形成された案内溝２２と係合する。
天板１８ｄには２個の位置決めピン２０が下方に向けて取り付け固定されている。この位置決めピン２０は、後述するように、フォーク１３の先端部の位置決め孔２４に嵌合することにより位置決めが行われる。
【００１５】
図４に示されるように、フォーク１３の先端部は、断面形状が下方に開口したコの字型の形状をしており、垂直に形成された両側壁１３ａ、１３ｂと、両側壁１３ａ、１３ｂを繋ぐ水平な上壁１３ｃとで構成されている。両側壁１３ａ、１３ｂと上壁１３ｃとで囲まれた空間にフォーク延長アタッチメント１８を格納するための格納スペース２１が形成されている。
図２に示されるように、両側壁１３ａ、１３ｂの内壁面には、フォーク１３の長尺方向に向け、前方より後方に向けて下方に傾斜した案内溝２２が形成されている。
また、上壁１３ｃはフォーク１３上への積載の載置面を形成するが、図３に示されるように、上壁１３ｃには、フォーク延長アタッチメント１８を格納スペース２１に格納するための開口孔２３が形成されている。そして、フォーク１３の先端部の上壁１３ｃには、位置決めピン２０と嵌合する位置決め孔２４が前後に２個形成されている。
【００１６】
図２及び図３に示されるように、フォーク延長アタッチメント１８は、突出部１８ｂを前方に向け、延設部１８ｃを後方に向けてフォーク１３上に設置されている。この時、延設部１８ｃは、一部が開口孔２３に没入した状態にあり、延設部１８ｃに取付固定されたスライドピン１９は、フォーク１３の側壁１３ａ、１３ｂに形成されている案内溝２２とそれぞれ係合した状態にある。尚、スライドピン１９と、スライドピン１９と係合する案内溝２２とで案内手段が構成されており、スライドピン１９は、案内溝２２に沿って長手方向にスライド可能に取り付けられている。このことによりフォーク延長アタッチメント１８を前後方向に容易に移動させることができる。
【００１７】
フォーク延長アタッチメント１８を前方に伸長させ、天板１８ｄに設けられた位置決めピン２０をフォーク１３の先端部の位置決め孔２４に嵌合させることにより、フォーク延長アタッチメント１８を使用位置に設置することができる。
また、フォーク延長アタッチメント１８を上方に持ち上げ、位置決めピン２０と位置決め孔２４との嵌合を解除した上で、スライドピン１９を案内溝２２に沿って後方にスライドさせることにより、フォーク延長アタッチメント１８はフォーク１３内の格納スペース２１に格納される。フォーク延長アタッチメント１８が格納スペース２１に格納された収納位置にある時に、フォーク延長アタッチメント１８の枠体１８ａは、格納スペース２１の下方に設けられているストッパ部材２５に当接している。
尚、図２（ａ）は、フォーク延長アタッチメント１８が使用位置にある状態を示し、図２（ｂ）は、フォーク延長アタッチメント１８が収納位置にある状態を示している。
また、図２に示されるように、フォーク１３内の格納スペース２１の後方には、従動輪１７が設けられている。
【００１８】
以上の構成を持つフォーク延長アタッチメント１８を備えたローリフト１０についてその作用の説明を行う。
最初に、フォーク１３の先端部の使用位置に設置されたフォーク延長アタッチメント１８を収納位置に移動する時の手順について説明する。
先ず、図５（ａ）に示されるように、フォーク延長アタッチメント１８がフォーク１３の先端部の使用位置に設置されているとする。作業者はフォーク延長アタッチメント１８の先端部を把持して、上方に持ち上げる。フォーク延長アタッチメント１８はスライドピン１９を中心として、図５（ｂ）に矢印で示す方向に回転し、位置決めピン２０と位置決め孔２４との嵌合が解除される。
次に、作業者はフォーク延長アタッチメント１８を把持したままの状態で、フォーク延長アタッチメント１８を後方に押し込む。するとスライドピン１９が案内溝２２に沿って後方にスライドされることにより、図５（ｃ）に矢印で示す方向にフォーク延長アタッチメント１８は移動する。
【００１９】
スライドピン１９が案内溝２２に沿ってスライドし、案内溝２２の後方の端部まで到達した時には、後方への移動が停止する。そして、作業者はフォーク延長アタッチメント１８を下方に引き下げることにより、フォーク延長アタッチメント１８はスライドピン１９を中心として、図５（ｄ）に矢印で示す方向に回転し、フォーク延長アタッチメント１８はフォーク１３内の格納スペース２１に格納される。この時、フォーク延長アタッチメント１８の枠体１８ａは、格納スペース２１の下方に設けられているストッパ部材２５に当接した状態にある。図５（ｄ）は、フォーク延長アタッチメント１８が格納スペース２１に格納され収納位置にある状態を示している。この状態においては、フォーク延長アタッチメント１８は、自重により下方に押し付けられているので、振動等が加わってもフォーク延長アタッチメント１８が開口孔２３より上方に飛び出すことはない。
【００２０】
フォーク内の格納スペース２１に格納され収納位置にあるフォーク延長アタッチメント１８を使用位置に移動させる時の手順については、上記とは逆の手順となる。
即ち、図５（ｄ）で示される収納位置にあるフォーク延長アタッチメント１８について、作業者は上方の開口孔２３より手を差し込んで、フォーク延長アタッチメント１８の先端部を把持して、上方に持ち上げる。すると、フォーク延長アタッチメント１８はスライドピン１９を中心として、図５（ｄ）に矢印で示す方向とは反対方向に回転し、フォーク延長アタッチメント１８は先端部が開口孔２３より上方に露出する。
【００２１】
次に、作業者はフォーク延長アタッチメント１８を把持したままの状態で、フォーク延長アタッチメント１８を前方に引っ張る。するとスライドピン１９が案内溝２２に沿って前方にスライドされることにより、図５（ｃ）に矢印で示す方向とは反対方向にフォーク延長アタッチメント１８は移動する。
スライドピン１９が案内溝２２に沿ってスライドし、案内溝２２の前方の端部まで到達した時には、前方への移動が停止する。そして、作業者はフォーク延長アタッチメント１８を下方に引き下げることにより、フォーク延長アタッチメント１８はスライドピン１９を中心として、図５（ｂ）に矢印で示す方向とは反対方向に回転し、天板１８ｄに設けられた位置決めピン２０がフォーク先端部の位置決め孔２４に嵌合し、フォーク延長アタッチメント１８を使用位置に設置することができる。
【００２２】
次に、このような構成を持つローリフト１０で、実際に様々なサイズのハンドトラックを搬送する場合の使用例について説明する。
図６（ａ）においては、キャスター間の幅の狭い複数個のハンドトラックをフォーク上に載置させて運搬する場合を示している。この場合には、左右一対のフォーク１３の両方で、フォーク延長アタッチメント１８が前方に伸長した使用位置に設定されており、前後方向の長さの短い２個のハンドトラック２６がそれぞれのフォーク１３上に載置されている。
【００２３】
また、図６（ｂ）においては、キャスター間の幅の狭い複数個のハンドトラックをフォーク上に載置させて運搬する場合を示している。一方のフォーク１３でフォーク延長アタッチメント１８が前方に伸長した使用位置に設定されており、他方のフォーク１３ではフォーク延長アタッチメント１８が後方に後退した収納位置に設定されている。この場合には、フォーク延長アタッチメント１８が使用位置に設定されたフォーク１３には、前後方向の長さの短い２個のハンドトラック２７が載置され、フォーク延長アタッチメント１８が収納位置にあるフォーク１３には、前後方向の長さの長いハンドトラック２８が載置されている。
【００２４】
また、図６（ｃ）においては、キャスター間の幅が広く、かつ、前後方向の長さがそれほど長くはないハンドトラック２９をフォーク１３上に載置させて運搬する場合を示しており、この場合には、左右のフォーク１３の両方で、フォーク延長アタッチメント１８が後方に後退した収納位置に設定されている。
このように、ハンドトラックなど積載物のサイズに応じて、フォーク延長アタッチメント１８を前後に伸長させたり後退させて使用することが可能であり、自由度を高めることができる。
【００２５】
この実施形態に係るフォーク延長アタッチメント１８を備えたローリフト１０によれば以下の効果を奏する。
（１）左右のフォーク１３にフォーク延長アタッチメント１８が一体形成され、フォーク延長アタッチメント１８を使用位置から収納位置側に移動させるための案内手段としてのスライドピン１９と案内溝２２が設けられた簡単な構造なので、フォーク延長アタッチメント１８を把持して後方に押したり、前方に引っ張るだけで、フォーク延長アタッチメント１８を前後方向に簡単に伸長させたり後退させることができる。従って、油圧シリンダなどを用いる場合と比較して、装置の大型化と複雑化を防止でき、コンパクトでかつシンプルな装置とすることができる。
（２）幅の狭い左右の２本のフォーク１３にフォーク延長アタッチメント１８が取り付けられているので、キャスター間の幅の狭いハンドトラックなどにフォーク１３を挿入させ、それぞれのフォーク１３上に複数個のハンドトラックを載置させて運搬させることが可能となる。例えば、キャスター間の幅が広く、かつ、前後方向の長さの長いハンドトラック２６をフォーク１３上に載置させて運搬する場合には、左右のフォーク１３の両方で、フォーク延長アタッチメント１８を前方に伸長させ使用位置に設定してからハンドトラック２６を載置すれば良い。また、キャスター間の幅の狭い複数個のハンドトラックをフォーク上に載置させて運搬する場合には、２本のフォーク１３のどちらか一方、又は両方で、フォーク延長アタッチメント１８を前方に伸長させ使用位置に設定してから、前後方向の長さの短い複数個のハンドトラック２７をフォーク１３に載置させ運搬すれば良い。このように積載物の寸法に応じて、フォーク延長アタッチメント１８を前後方向に伸長させたり後退させて使用することが可能となり、積載物の自由度が高く、使い勝手の点で改善することができる。
（３）フォーク延長アタッチメント１８を伸長させフォーク延長アタッチメント１８に設けられた位置決めピン２０を、フォーク１３の先端部に設けられた位置決め孔２４に嵌合させることにより、フォーク延長アタッチメント１８の使用位置における位置決めを行うことができる。
（４）フォーク延長アタッチメント１８を持ち上げ、位置決めピン２０の位置決め孔２４への嵌合を解除してからフォーク延長アタッチメント１８を後方に移動させることにより、フォーク延長アタッチメント１８に設けられたスライドピン１９がフォーク１３内に形成された案内溝２２に沿って後方にスライドされることにより、フォーク延長アタッチメント１８をフォーク１３内の収納位置に格納することができる。フォーク延長アタッチメント１８の使用位置への設置、或いは、収納位置への格納をワンタッチで行うことができ、操作性の改善を行える。
（５）フォーク延長アタッチメント１８が格納スペース２１に格納され収納位置にある時には、フォーク延長アタッチメント１８は、自重により下方に押し付けられているので、振動等が加わってもフォーク延長アタッチメント１８が開口孔２３より上方に飛び出すことはない。
【００２６】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、次のように変更してもよい。
○  上記の実施形態では、案内手段は、フォーク延長アタッチメントに設けられたスライドピンと、スライドピンと係合する案内溝とで構成されているとして説明したが、フォーク延長アタッチメントの後端部に回転軸を設け、この回転軸をフォークの先端部に回転可能に支持させる構成であっても良い。この場合には、回転軸を中心にフォーク延長アタッチメントをフォークの先端部の方向に回転させることにより、フォーク延長アタッチメントを使用位置に設置することができる。また、回転軸を中心にフォーク延長アタッチメントをフォークの先端部とは反対方向に回転させることにより、フォーク延長アタッチメントを収納位置に格納することが可能となる。
○  上記の実施形態における案内手段に代えて、フォーク延長アタッチメントの後端部にヒンジを設け、このヒンジをフォークの先端部に回転可能に支持させる構成であっても良い。上記と同様に、フォーク延長アタッチメントを使用位置と収納位置との間を回転移動させることができる。
○  上記の実施形態における案内手段に代えて、フォーク延長アタッチメントとフォークの先端部とをリンク機構を介して連結させる構成であっても良い。この場合には、フォーク延長アタッチメントをフォークの先端部の方向に移動させることにより、フォーク延長アタッチメントを使用位置に設置することができる。また、フォーク延長アタッチメントをフォークの先端部とは反対方向に移動させることにより、フォーク延長アタッチメントを収納位置に格納することが可能となる。
○  上記の実施形態では、フォークリフトをローリフトとして説明したが、バッテリ式及び、エンジン式の通常のフォークリフトであっても良く、また、長尺な２本のフォークが昇降可能に取りつけられたものであれば、どのような形態のものであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るフォーク延長アタッチメントを備えたローリフトの全体構成を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る要部拡大正面図である。（ａ）フォーク延長アタッチメントが使用位置にある状態を示し、（ｂ）フォーク延長アタッチメントが収納位置にある状態を示す。
【図３】本発明の実施形態に係る要部拡大平面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線矢視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るフォーク延長アタッチメントの前後方向への伸縮作動を説明するための模式図である。（ａ）使用位置にある時、（ｂ）上方に持ち上げた時、（ｃ）後方へスライドさせた時、（ｄ）収納位置へ格納の時。
【図６】本発明の実施形態に係るフォーク延長アタッチメントを備えたローリフトにおいて、具体的な使用例を示す。（ａ）左右のフォークのフォーク延長アタッチメントを伸長させて使用する時、（ｂ）どちらか一方のフォークのフォーク延長アタッチメントを伸長させて使用する時、（ｃ）左右のフォークのフォーク延長アタッチメントを後退させて使用する時。
【符号の説明】
【００２８】
１０  ローリフト
１１  車体
１３  フォーク
１８  フォーク延長アタッチメント
１９  スライドピン
２１  格納スペース
２２  案内溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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