(57)【要約】【課題】水平方向における設置スペースが少なくて済み、安全にインゴットを収容できるインゴット搬送投入装置の提供。【解決手段】インゴット収容部１０は予熱部３０の鉛直下方に配置されている。収容ケース１１内は水平方向へ２つの部屋１１ａ、１１ｂに区切られ、各部屋１１ａ、１１ｂにはそれぞれ複数のインゴット２が鉛直方向に積層されている。予熱室３０ａ内の上段面３２と下段面３３とにはそれぞれインゴット２を載置可能である。上段面３２の上方と下段面３３の下方とにはヒータ３５が設けられている。鉛直方向搬送手段５０は、鉛直方向へ延出する支柱５１と、支柱５１の長手方向たる鉛直方向へ支柱５１に対して摺動可能なリフト部５２とを有し、リフト部５２にはインゴット２を搬送可能なラック５４が設けられている。【選択図】図１
2009208107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインゴットを収容可能なインゴット収容部と、
該インゴットを該インゴット収容部から溶解炉へ搬送し投入するための搬送投入手段とを有するインゴット搬送投入装置において、
該搬送投入手段は、該インゴット収容部の鉛直方向の位置に配置され該インゴットを搬送しながら予熱する予熱部と、水平方向において該インゴット収容部及び該予熱部に隣接配置され該インゴット収容部内の該インゴットを該インゴット収容部から該予熱部へと搬送する鉛直方向搬送手段とを備えることを特徴とするインゴット搬送投入装置。
【請求項２】
該インゴット収容部は、鉛直方向に積層した複数のインゴットを収納可能な収容ケースを備えることを特徴とする請求項１記載のインゴット搬送投入装置。
【請求項３】
該予熱部は、水平方向に並べられた複数のインゴットを並列させて平行に搬送可能な搬送手段と、該搬送手段の鉛直方向の上方と鉛直方向の下方とにそれぞれ設けられたヒータとを備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインゴット搬送投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶解炉へインゴットを搬送し投入するインゴット搬送投入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インゴット搬送投入装置としては、インゴットを複数収容するインゴット収容部と、インゴットをインゴット収容部から溶解炉へと搬送し、当該溶解炉へ投入するための搬送投入手段とを有する構成のものが従来より知られている。
【０００３】
実公平８−７９７３号公報には、このような構成のインゴット搬送投入装置が記載されている。インゴット搬送投入装置は、インゴットを収容するインゴット収容部と、インゴット収容部のインゴットを溶解炉まで搬送すると共に予熱する予熱部と、予熱部において予熱されたインゴットを溶解炉へ投入する投入部とを有している。
【０００４】
インゴット収容部は、水平方向において予熱部に隣接配置されており、インゴット収容部には、複数のインゴットが水平方向に並列帯状に配列させて収容されている。水平方向に並列帯状に配列された複数のインゴットは、１本ずつ予熱部に搬入され、１本ずつ溶解炉及び投入部の方向へ搬送されながら予熱される。そして、インゴットが投入部に至り溶解炉に投入される。
【特許文献１】実公平８−７９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記公報記載の従来のインゴット搬送投入装置では、上述のようにインゴット収容部は水平方向において予熱部に隣接配置されており、水平方向におけるインゴット搬送投入装置の設置スペースを広く確保する必要があった。
【０００６】
また、インゴット収容部には、前述のように複数のインゴットが水平方向に並列帯状に配列させて収容されており、配列されている位置は、溶解炉内の金属溶湯の液面よりも上方である。インゴット群がこのような上方の高い位置に水平方向に並列帯状に配列させられているため、万が一落下した場合には大変危険である。
【０００７】
そこで、本発明は、水平方向における設置スペースが少なくて済み、安全にインゴットを収容できるインゴット搬送投入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、複数のインゴット２を収容可能なインゴット収容部１０と、該インゴット２を該インゴット収容部１０から溶解炉８０へ搬送し投入するための搬送投入手段とを有するインゴット搬送投入装置１において、該搬送投入手段は、該インゴット収容部１０の鉛直方向の位置に配置され該インゴット２を搬送しながら予熱する予熱部３０と、水平方向において該インゴット収容部１０及び該予熱部３０に隣接配置され該インゴット収容部１０内の該インゴット２を該インゴット収容部１０から該予熱部３０へと搬送する鉛直方向搬送手段５０とを備えるインゴット搬送投入装置１を提供している。
【０００９】
ここで、インゴット収容部１０は、鉛直方向に積層した複数のインゴット２を収納可能な収容ケース１１を備えることが好ましい。
【００１０】
また、予熱部３０は、水平方向に並べられた複数のインゴット２を並列させて平行に搬送可能な搬送手段３２、３３、４０と、該搬送手段３２、３３、４０の鉛直方向の上方と鉛直方向の下方とにそれぞれ設けられたヒータ３５とを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１記載のインゴット搬送投入装置によれば、予熱部は、インゴット収容部の鉛直方向の位置に配置されているため、水平方向において予熱部とインゴット収容部とを配置させずに済み、水平方向におけるインゴット搬送投入装置の設置スペースを少なく済ませることができる。
【００１２】
また、水平方向においてインゴット収容部及び予熱部に隣接配置されインゴット収容部内のインゴットをインゴット収容部から予熱部へと搬送する鉛直方向搬送手段を有しているため、予熱部に搬入するために複数のインゴットを予め高い位置に収容配置させずに済み、予熱前に複数のインゴットを安全に収容することができる。
【００１３】
本発明の請求項２記載のインゴット搬送投入装置によれば、インゴット収容部は、鉛直方向に積層した複数のインゴットを収納可能な収容ケースを備えるため、水平方向におけるインゴット収容部の設置スペースを少なく済ませることができる。
【００１４】
本発明の請求項３記載のインゴット搬送投入装置によれば、予熱部は、水平方向に並べられた複数のインゴットを並列させて平行に搬送可能な搬送手段と、搬送手段の鉛直方向の上方と鉛直方向の下方とにそれぞれ設けられたヒータとを備えるため、ヒータからの輻射により、水平方向に並べられた複数のインゴットを効果的に予熱することができる。また、対流を利用して、水平方向に並べられた複数のインゴットを更に効果的に予熱することができる。即ち、ヒータを有効に活用することができ、予熱する時間を短縮することができ、省エネに貢献することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態によるインゴット搬送投入装置について図１乃至図３に基づき説明する。図１、図２に示されるように、インゴット搬送投入装置１は、インゴット収容部１０と搬送投入手段とを有しており、搬送投入手段は、予熱部３０と、鉛直方向搬送手段５０と、投入部７０とを備えている。なお、図１において図の上下方向は鉛直上下方向に一致し、図２、図３の紙面の裏面から表面へ向かう方向は鉛直上方に一致する。
【００１６】
インゴット収容部１０は、図１に示されるように後述の予熱部３０の鉛直下方に配置されている。従って、図２に示される平面視では、予熱部３０の存在によりインゴット収容部１０は図中に表れていない。インゴット収容部１０は収容ケース１１を有しており、収容ケース１１内は水平方向へ２つの部屋１１ａ、１１ｂに区切られている。従って、各部屋１１ａ、１１ｂは鉛直方向へ長く延出している。
【００１７】
各部屋１１ａ、１１ｂには、それぞれ図１に示されるように複数のインゴット２が鉛直方向に積層されており、収容ケース１１内において複数のインゴット２を２列並列させた状態で収納可能である。収容ケース１１内に収容されている略直方体形状をしたインゴット２の長手方向は図１の紙面の表面と裏面とを結ぶ方向へ指向しており、収容ケース１１内に２列並列されたインゴット２同士は、互いに長手方向が平行をなす位置関係で収容されている。インゴット２は、上面が底面よりも小さい略直方体形状をなしており、例えば、マグネシウム合金等からなり、１つあたり略５ｋｇの重量を有する。
【００１８】
収容ケース１１内の２つの部屋１１ａ、１１ｂを画成する収容ケース１１の底面１１ａ−１、１１ｂ−１は、図１、図３に示されるようにその中央位置に設けられた支持棒１１ａ−２、１１ｂ−２により支持されており、支持棒１１ａ−２、１１ｂ−２の下端は底面１１ａ−１、１１ｂ−１の下方に配置された図示せぬシリンダに接続されている。図示せぬシリンダを駆動させることにより底面１１ａ−１、１１ｂ−１は、図１に示されるように、それぞれ鉛直方向における後述のプッシャー２０の押圧部２２の高さ分だけ鉛直上方へ移動することができるように構成されている。なお図１では、図の左側の部屋１１ｂの底面１１ｂ−１のみが鉛直上方へ上がった状態となっているが、収容ケース１１の上方に設けられる図示せぬインゴット投入扉を開けた際には図の右側の部屋１１ａの底面１１ａ−１（図３）も左側の部屋１１ｂと共に鉛直上方へ移動するようになっている。
【００１９】
収容ケース１１内の２つの部屋１１ａ、１１ｂを画成する収容ケース１１の側面のうちの図１の右端面をなす側面の一部であって、収容ケース１１の底面１１ａ−１が上がっていない状態のときに底面１１ａ−１上に直接載置されている最下段のインゴット２に対向する部分には開口１１ｃが形成されている。また、収容ケース１１内を２つの部屋１１ａ、１１ｂに仕切っている中央壁の一部であって、収容ケース１１の底面１１ａ−１が上がっていない状態のときに底面１１ａ−１上に直接載置されている最下段のインゴット２に対向する部分にも開口１１ｄが形成されている。
【００２０】
これらの開口１１ｃ、１１ｄは、図１の右から左へ向かう方向で見たインゴット２の輪郭形状よりも大きく形成されている。後述のプッシャー２０の押圧部２２によって図１の左から右へ向かう方向へ、右側の部屋１１ａ内の最下段のインゴット２を押圧することにより、当該インゴット２を収容ケース１１内から収容ケース１１外であって収容ケース１１の図の右側へ押出すことができる。また、後述のプッシャー２０の押圧部２２によって図１の左から右へ向かう方向へ、左側の部屋１１ｂの最下段のインゴット２を押圧することにより、当該インゴット２を右側の部屋１１ａを通過させて収容ケース１１内から収容ケース１１外であって収容ケース１１の図の右側へ押出すことができるように構成されている。
【００２１】
また、収容ケース１１内の２つの部屋１１ａ、１１ｂを画成する収容ケース１１の側面のうちの図１の左端面をなす側面の一部であって、収容ケース１１の底面１１ｂ−１が上がっていない状態のときに底面１１ｂ−１上に直接載置されている最下段のインゴット２に対向する部分には、後述のプッシャー２０の押圧部２２の一対の平行先端部２２Ａ、２２Ａを挿入可能な一対の開口１１ｅが形成されている。
【００２２】
また収容ケース１１には、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂ内のそれぞれに収容しているインゴット２の数が０個になったことを検出するエリアセンサが設けられている。エリアセンサは図示せぬブザーに接続されており、エリアセンサが当該部屋１１ａ、１１ｂ内のインゴット２の数が０個になったことを検出すると、ブザーが鳴るように構成されている。
【００２３】
また、インゴット収容部１０にはプッシャー２０が設けられている。プッシャー２０は、水平方向において収容ケース１１に隣接して配置されており、図１に示されるようにシリンダ２１と、シリンダ２１の出力軸に接続された押圧部２２とを備えている。押圧部２２の先端部は、図３に示されるように二又に分岐して一対の平行先端部２２Ａ、２２Ａをなす。このように二又に分岐して一対の平行先端部２２Ａ、２２Ａをなしているため、後述のようにインゴット２を平行先端部２２Ａ、２２Ａで押圧するときに、収容ケース１１の底面１１ａ−１、１１ｂ−１を支持する支持棒１１ａ−２、１１ｂ−２に押圧部２２が当接することを防止することができるように構成されている。
【００２４】
シリンダ２１を駆動させることにより押圧部２２の平行先端部２２Ａ、２２Ａは図１の左右方向へ移動可能である。押圧部２２が図１の右方向へ移動して、収容ケース１１の開口１１ｅから収容ケース１１内へ挿入され、収容ケース１１内の最下段のインゴット２を右方向へ押圧し、収容ケース１１から当該インゴット２を押出し、後述のラック５４に載置することができるように構成されている。
【００２５】
鉛直方向搬送手段５０は、鉛直方向へ延出する支柱５１と、支柱５１の長手方向たる鉛直方向へ支柱５１に対して摺動可能なリフト部５２とを有している。リフト部５２の下端部は支柱５１に対して摺動可能に支柱５１を環装しており、当該下端部から上方へ延出する延出部５３が設けられている。延出部５３の上端近傍の部分であって図１の左端面の部分は鉛直方向へ指向する平坦面５３Ａをなす。延出部５３の上端には、インゴット２を収納可能な略直方体形状の箱型のラック５４が設けられている。ラック５４の鉛直方向の高さの値は、後述の予熱部３０のインゴット挿入口３１ａの鉛直方向の高さの値よりも若干大きく構成されている。
【００２６】
リフト部５２は、支柱５１の上方と下方とにそれぞれ設けられたプーリ５５、５６に掛渡されたチェーン５７に接続されている。支柱５１の上方のプーリ５６は、プーリ５６に同軸的に設けられたプーリ５８と一体回転可能であり、プーリ５８と図１のプーリ５８の右方に設けられたモータ５９の出力軸５９Ａとにはベルト６０が掛渡されている。従って、モータ５９が駆動することによりチェーン５７が駆動されてリフト部５２が支柱５１に対して鉛直方向へ摺動するように構成されている。ラック５４は、リフト部５２が支柱５１に対して摺動して支柱５１の下部に移動したときに、収容ケース１１の開口１１ｃに対向可能であり、支柱５１に対して摺動して支柱５１の上部に移動したときに、後述の予熱部３０のインゴット挿入口３１ａに対向可能である。
【００２７】
ラック５４を画成する側面のうちの図１の左端面をなす側面の一部であって、ラック５４が収容ケース１１の開口１１ｃに対向する部分には開口５４ａが形成されている。インゴット収容部１０の収容ケース１１から押出されてきたインゴット２の１つを、開口５４ａを通してラック５４内に導入することができるように構成されている。
【００２８】
また、ラック５４を画成する側面のうちの図１の右端面をなす側面の一部であって、ラック５４の底面が後述の予熱部３０の下段面３３と面一になっている状態のときに、後述のプッシャー４０の平行先端部４２Ａに対向する部分には、後述のプッシャー４０の押圧部４２の平行先端部４２Ａを挿入可能な開口５４ｂ、５４ｃが形成されている。また、延出部５３の側面のうちの図１、図３の右端面をなす側面の一部であって、ラック５４の底面が後述の予熱部３０の上段面３２と面一になっている状態のときに、後述のプッシャー４０の平行先端部４２Ａに対向する部分には、後述のプッシャー４０の押圧部４２の平行先端部４２Ａを挿入可能な図示せぬ逃し部が形成されている。
【００２９】
インゴット収容部１０からインゴット２がラック５４内に導入され、ラック５４の底面が後述の予熱部３０の下段面３３と面一になっている状態のときに、後述のプッシャー４０の平行先端部４２Ａが開口５４ｂ、５４ｃから挿入されてインゴット２を図１の左方向へ押圧することで、ラック５４内のインゴット２を予熱部３０の下段面３３上へ搬入することができる。また、インゴット収容部１０からインゴット２がラック５４内に導入され、ラック５４の底面がラック５４の底面が後述の予熱部３０の上段面３２と面一になっている状態のときに、プッシャー４０の平行先端部４２Ａが図示せぬ逃し部、開口５４ｂに挿入されてインゴット２を図１の左方向へ押圧することで、ラック５４内のインゴット２を予熱部３０の上段面３２上へ搬入することができる。
【００３０】
なお、ラック、リフト部、延出部は、図１には２つずつ図示されていたが、これは説明の便宜のためであり、実際にはラック、リフト部、延出部は、１つずつ設けられている。
【００３１】
予熱部３０は略立方体形状をした壁部３１を有しており、壁部３１によって覆われた予熱室３０ａが画成されている。予熱部３０の平面視での寸法は縦略１ｍ、横略１ｍ程度である。壁部３１の図１に示される右端部には開口たるインゴット挿入口３１ａが形成されており、インゴット挿入口３１ａに対向する壁部３１の図１に示される左端部には、開口たるインゴット排出口３１ｂが形成されている。
【００３２】
予熱室３０ａ内には水平載置棚が設けられている。水平載置棚は上段面３２と下段面３３とからなり、上段面３２と下段面３３とのそれぞれに、図１に示されるようにインゴット２を載置可能である。載置されたインゴット２は、後述のプッシャー４０によってラック５４から押出されインゴット挿入口３１ａから搬入されてきたインゴット２によって図の左方向へ押圧されて移動させられる。そして、図１において最も左側に位置するインゴット２はインゴット排出口３１ｂから後述のシュータ３６を介して投入部７０のローラコンベア７１上に落とされるように構成されている。
【００３３】
上段面３２の上方と下段面３３の下方とにはヒータ３５が複数設けられている。ヒータ３５からの輻射により、上段面３２上のインゴット２と下段面３３上のインゴット２とをそれぞれ予熱することができるように構成されている。また、このようにヒータ３５が配置されていることにより、対流を利用して上段面３２上のインゴット２と下段面３３上のインゴット２とを更に効果的に予熱することができる。予熱室３０ａ内でインゴット２はそれぞれ略３００℃程度に予熱される。このことにより、後述のように溶解炉８０へインゴット２が投入されるときに、水蒸気爆発が起こることを防止することができる。
【００３４】
インゴット挿入口３１ａに対向する位置にはプッシャー４０が設けられている。プッシャー４０は、水平方向において予熱部３０に隣接して配置されており、図１に示されるようにシリンダ４１と、シリンダ４１の出力軸に接続された押圧部４２とを備えている。押圧部４２の先端部は図１に示されるように、鉛直方向において二又に分岐して平行先端部４２Ａをなす。また、水平方向にもそれぞれ二又に分岐して平行先端部をなし、平行先端部４２Ａは計４本設けられている。シリンダ４１を駆動させることにより押圧部４２の平行先端部４２Ａは図１の左右方向へ移動可能である。押圧部４２が図１の左方向へ移動して、ラック５４の開口５４ａからラック５４内へ挿入され、ラック５４内のインゴット２を左方向へ押圧し、ラック５４から当該インゴット２を押出し、上段面３２上又は下段面３３上に載置することができるように構成されている。水平載置棚とプッシャー４０とは搬送手段に相当する。
【００３５】
予熱部３０のインゴット排出口３１ｂにはシュータ３６が設けられている。シュータ３６は略板状をなしており、インゴット排出口３１ｂが形成された予熱部３０の壁部３１に設けられたシリンダ３７の出力軸３７Ａに支持されている。シリンダ３７が駆動することにより、インゴット排出口３１ｂ下端を回動軸として略板状をしたシュータ３６の回動角度（傾斜角度）を調整することができ、略板状のシュータ３６をインゴット排出口３１ｂからローラコンベア７１へのスロープとすることができる。また、シリンダ３７を駆動させてシュータ３６の下端を後述のローラコンベア７１に対して高い位置とすることにより、後述の溶解炉８０の移動に伴う後述のローラコンベア７１の移動時に、シュータ３６の下端がローラコンベア７１に当接することを防止することができる。
【００３６】
また、インゴット排出口３１ｂには、インゴット排出口３１ｂを覆うようにして耐熱性カーテン３８が設けられている。後述のようにインゴット２がインゴット排出口３１ｂから排出されてくるときには、耐熱性カーテン３８はインゴット２の排出を阻害せず、インゴット２が排出されていないときには、インゴット排出口３１ｂを塞いで予熱室３０ａ内のエアが予熱室３０ａ外部へ極力漏れないように構成されている。
【００３７】
投入部７０はローラコンベア７１を備えている。ローラコンベア７１は、図２に示されるように複数のローラ７２がその軸方向が平行になるように配置されて構成されており、図示せぬ駆動手段に各ローラ７２は接続されている。図示せぬ駆動手段により各ローラ７２が回転させられることにより、図２に示されるようにローラ７２上に載置されたインゴット２は溶解炉８０の方向たる図の下方へ搬送されるように構成されている。溶解炉８０の鉛直上方に位置するローラコンベア７１の一端、即ち、図２に示されるローラコンベア７１の最下端にインゴット２が達すると、インゴット２は自重によって溶解炉８０中に落下し投入される。
【００３８】
溶解炉８０は、図２に示されるように長円形をしたバスタブ形状をなしており、溶解炉８０には溶解したインゴット２、即ちマグネシウム合金からなる金属溶湯３が貯留されている。金属溶湯３は６３０〜６８０℃程度に保たれている。
【００３９】
上述のインゴット搬送投入装置１では、先ず、図１に示されるように、インゴット収容部１０の収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂの内の、左側の部屋１１ｂの底面１１ｂ−１を上昇させた状態とし、右側の部屋１１ａの底面１１ａ−１を上昇させていない状態とし、２つの部屋１１ａ、１１ｂに複数のインゴット２をそれぞれ鉛直方向へ積層して収容する。また、リフト部５２を支柱５１の下端近傍位置として、ラック５４を２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの右側の部屋１１ａの最下段のインゴット２に対向する位置に配置させる。
【００４０】
次に、プッシャー２０のシリンダ２１を駆動させてプッシャー２０の押圧部２２の平行先端部２２Ａを図１の右方向へ移動させてゆき、開口１１ｅから平行先端部２２Ａを挿入し、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの右側の部屋１１ａの最下段のインゴット２を開口１１ｃを通して図１の右方向へ押出し、ラック５４に載置する。そしてプッシャー２０の押圧部２２を図１に示される状態まで後退させる。すると、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの右側の部屋１１ａに収容されていたインゴット２のうちの２段目以上が、インゴット１個分だけ下に落ちる。
【００４１】
ここで、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの右側の部屋１１ａの最下段のインゴット２を押出したが、このように１つずつラック５４へ押出してゆき、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの右側の部屋１１ａ内のインゴット２が０個になったことがエリアセンサにより検出されると、ブザーが鳴る。そして、エリアセンサの検出により、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの左側の部屋１１ｂ内の底面１１ｂ−１が図示せぬシリンダの駆動により下がり、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの左側の部屋１１ｂ内の最下段のインゴット２がプッシャー２0の押圧部２２に対向する位置となる。そして、収容ケース１１の２つの部屋１１ａ、１１ｂのうちの左側の部屋１１ｂ内のインゴット２が１つずつラック５４に載せられる。
【００４２】
次に、図示せぬ制御手段がモータ５９を駆動させてリフト部５２を支柱５１に沿って鉛直上方へ摺動させ、ラック５４の底面が予熱部３０の下段面３３又は上段面３２と面一となるような位置関係とする。次に、プッシャー４０のシリンダ４１を駆動させてプッシャー４０の押圧部４２の平行先端部４２Ａを図１の左方向へ移動させてゆき、開口５４ｂから平行先端部４２Ａを挿入し、ラック５４の開口５４ａを通してラック５４に収容しているインゴット２を図１の左方向へ押出し、下段面３３上又は上段面３２上に載置する。
【００４３】
ここで、今回上段面３２上にインゴット２を載置したとすると、次にインゴット収容部１０からラック５４に載置されて搬送されてきたインゴット２は、下段面３３上に載置される。このように、リフト部５２の上昇は図示せぬ制御手段により制御されており、上段面３２上と下段面３３上とに交互にインゴット２は載置される。
【００４４】
またラック５４は、インゴット２を下段面３３上又は上段面３２上に載置した後、次のインゴット２がプッシャー２０によりインゴット収容部１０から搬送され載置される直前までこの位置に留まり、インゴット挿入口３１ａをラック５４によって塞ぎ、又はラック５４及び延出部５３の平坦面５３Ａによって塞ぎ、予熱室３０ａ内のエアが予熱室３０ａ外部へ漏れることを防止する。
【００４５】
下段面３３上又は上段面３２上にインゴット２が載置されると、図１に示されるようにすでに下段面３３上又は上段面３２上に載置されていたインゴット２に、ラック５４に収容されていたインゴット２が当接し、ラック５４に収容されていたインゴット２に対するプッシャー４０による押圧により、下段面３３上又は上段面３２上に既に載置されていたインゴット２は図１の左方向へ搬送される。そして、下段面３３上又は上段面３２上に既に載置されていたインゴット２のうちの最も左側にあるインゴット２が、インゴット排出口３１ｂから予熱室３０ａ外部へと搬出される。インゴット２はシュータ３６上を通りローラコンベア７１上へ落下する。
【００４６】
次に、ローラコンベア７１のローラ７２が図示せぬ駆動手段により駆動されることにより回転し、インゴット２を図２の下方へ搬送させる。そして、インゴット２が溶解炉８０の鉛直上方に位置するローラコンベア７１の一端、即ち、図２に示されるローラコンベア７１の最下端にインゴット２が達すると、インゴット２は自重によって溶解炉８０中に落下し投入される。以上の工程が各インゴット毎に行われ、繰返しインゴット２がインゴット収容部１０から搬送されてインゴット２が溶解炉８０へ投入される。
【００４７】
予熱部３０はインゴット収容部１０の鉛直方向の位置に配置されているため、水平方向において予熱部３０とインゴット収容部１０とを配置させずに済み、水平方向におけるインゴット搬送投入装置１の設置スペースを少なく済ませることができる。
【００４８】
また、水平方向においてインゴット収容部１０及び予熱部３０に隣接配置されインゴット収容部１０内のインゴット２をインゴット収容部１０から予熱部３０へと搬送する鉛直方向搬送手段５０を有しているため、予熱部３０に搬入するために複数のインゴット２を予め高い位置に収容配置させずに済み、予熱前に複数のインゴット２を安全に収容することができる。
【００４９】
また、インゴット収容部１０は、鉛直方向に積層した複数のインゴット２を２列並列させて収納可能な収容ケース１１を備えるため、鉛直方向へ積層されるインゴット２の数が多数になることを防止することができ、インゴット収容部１０の鉛直方向への高さが高くなることを防止することができる。
【００５０】
また、予熱部３０は、水平方向に並べられた複数のインゴット２を鉛直方向上列と鉛直方向下列との２列に並列させて平行に搬送可能な搬送手段と、鉛直方向上列の上方と鉛直方向下列の下方とにそれぞれ設けられたヒータ３５とを備えるため、ヒータ３５からの輻射により、鉛直方向上列に並べられたインゴット２と鉛直方向下列に並べられたインゴット２とをそれぞれ効果的に予熱することができる。また、対流を利用して、鉛直方向上列に並べられたインゴット２と鉛直方向下列に並べられたインゴット２とを更に効果的に予熱することができる。即ち、ヒータ３５を有効に活用することができ、予熱する時間を短縮することができ、省エネに貢献することができる。
【００５１】
また、水平載置棚の上段面３２上と下段面３３上とに、インゴット２を図１に示されるように、並べて載置するようにしたため、予熱の際に予熱室３０ａ内のエアに触れるインゴット２の表面積を広くすることができ、より短い時間で予熱を行うことができる。
【００５２】
本発明によるインゴット搬送投入装置は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。例えば、水平載置棚は上段面３２と下段面３３とを有しており、上段面３２と下段面３３とのそれぞれにインゴット２を載置可能であったが、棚の数は上段面３２と下段面３３との２段構成に限定されない。例えば水平載置棚は１段の棚で構成され、当該１段の棚の上面上にインゴット２が載置されるように構成されてもよい。
【００５３】
また、収容ケース１１には２つの部屋１１ａ、１１ｂが形成され、これら２つの部屋１１ａ、１１ｂのそれぞれにおいてインゴット２が鉛直方向へ積層されて収容されていたが、部屋の数は２つに限定されない。例えば部屋の数を１つとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明のインゴット搬送投入装置は、ダイカスト等を行うために溶解炉にインゴットを投入する分野において極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態によるインゴット搬送投入装置を示す概略側面図。
【図２】本発明の実施の形態によるインゴット搬送投入装置を示す概略平面図。
【図３】本発明の実施の形態によるインゴット搬送投入装置のインゴット収容部とラックとプッシャーとを示す概略平面図。
【符号の説明】
【００５６】
１          インゴット搬送投入装置
２          インゴット
１０        インゴット収容部
１１        収容ケース
３０        予熱部
３２        上段面
３３        下段面
３５        ヒータ
５０        鉛直方向搬送手段
５４        ラック
７０        投入部
７１        ローラコンベア
７２        ローラ
８０        溶解炉
【図１】
2009208107.tif 000003
【図２】
2009208107.tif 000004
【図３】
2009208107.tif 000005