(57)【要約】【課題】本発明は、被写体の赤目現象をより確実に防止でき、かつ、被写体の混乱をより防止できる撮像装置を提供することを目的とする。【解決手段】第一の発光部２と、第二の発光部３と、レンズ系４と、撮像部５と、受光部６と、制御部９とを備え、制御部９が、撮影に伴い第二の発光部３を発光させる本発光手段９１と、本発光手段９１の発光前に第一の発光部２を発光させる予備発光手段９２と、撮影前に受光部６が取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する輝度特定手段９３と、輝度特定手段９３の結果に基づいて、予備発光手段９２の発光から本発光手段９１の発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段９４とを有し、本発光手段９１による発光が、予備発光手段９２による発光から待機時間経過後に発光させるように制御する。【選択図】図２
2009098549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に対して閃光を照射する発光部と、
被写体からの光を電気信号に変換する受光部と、
前記発光部と受光部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
撮影に伴い前記発光部を発光させる本発光手段と、
前記本発光手段による発光前に前記発光部を発光させる予備発光手段と、
撮影前に前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する輝度特定手段と、
前記輝度特定手段の特定結果に基づいて、前記予備発光手段による発光から前記本発光手段による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段とを有し、
前記本発光手段による発光は、前記予備発光手段による発光から前記待機時間経過後に発光させるように制御する、撮像装置。
【請求項２】
前記輝度特定手段は、撮影前に前記受光部が取得した電気信号に基づいて、被写体の顔の明るさを特定する、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記輝度特定手段は、前記予備発光手段による発光後、前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御部は、
撮影前に前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の顔の位置を特定する位置特定手段をさらに有し、
前記輝度特定手段は、前記位置特定手段の特定結果に基づいて、赤目になる可能性がある被写体の顔を判定し、前記判定された被写体の顔に基づいて、被写体の顔の明るさを特定する、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記予備発光手段により被写体に対して発光を行う第一の発光部をさらに備え、
前記発光部を第二の発光部とし、
前記制御部は、
前記第二の発光部を、前記本発光手段によって発光させるように制御する、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記輝度特定手段は、
前記予備発光手段による発光前、被写体からの光を電気信号に変換する予備発光前輝度取得手段と、
前記予備発光手段による発光後、被写体からの反射光を電気信号に変換する予備発光後輝度取得手段とをさらに有し、
前記予備発光前輝度取得手段によって変換された電気信号に基づいて、前記被写体からの反射光の明るさを測光する測光エリアを決定し、前記決定された測光エリアにおける、前記被写体からの反射光から変換された電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
被写体に対して閃光を照射する発光部と、
被写体からの光を電気信号に変換する受光部と、
前記受光部で変換された電気信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、
前記発光部と受光部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
撮影に伴い前記発光部を発光させる本発光手段と、
前記本発光手段による発光前に前記発光部を発光させる予備発光手段と、
前記Ａ／Ｄ変換部が変換したデジタル信号に基づくデジタル画像を解析し、被写体の瞳孔の開きを検出する瞳孔解析手段と、
前記瞳孔解析手段の解析結果に基づいて、前記予備発光手段による発光から前記本発光手段による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段とを有し、
前記本発光手段による発光は、前記予備発光手段による発光から前記待機時間経過後に発光させるように制御する、撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラッシュ撮影を可能にする撮像装置に関する。より詳しくは、フラッシュ撮影時において、撮影に伴う本発光の前に、赤目現象を防止するための予備発光を行う撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルスチルカメラ等の撮像装置には、フラッシュ撮影を可能にする撮像装置が存在する。このような撮像装置では、撮影環境が暗い場合、フラッシュ（閃光）をたいて被写体を撮影すると、人間の目が赤く写ってしまうという問題が存在した（赤目現象）。そのため現在では、この赤目現象を防止する発明が数多く提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に示す撮像装置では、赤目現象の発生する環境に、被写体が存在すると判断した場合、撮影前、被写体に対し閃光を照射する（事前の照射）。そして、事前の照射から一定時間経過後、撮影と伴に被写体に対する閃光を照射するようにしている（撮影時の照射）。これによって撮影の際、被写体の瞳孔を収縮させることができ、赤目現象を防止するようにしている。ここで赤目現象が発生する環境に、被写体が存在するか否かの判断は、撮影環境の明るさに応じた輝度情報と、フォーカスされた被写体から撮像装置までの距離との関係により判断される。
【０００４】
なお赤目現象は、大きく開いた瞳孔から光が入り、眼球内部の毛細血管が無数に走る脈絡膜層に光が反射して起こるものである。そのため、瞳孔を収縮させることによって、赤目現象を防止することができる。
【特許文献１】特開平１−２３５９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献1に示すような発明では、事前の照射から一定時間経過後に撮影時の照射を行うため、赤目現象の防止効果を十分得られないといったことがある。例えば、瞳孔が大きく開放した人間の目は、光の照射から0.8秒程度の時間で瞳孔が収縮する（最小径となる）といわれているが、個人差があるため、事前の照射から一定時間（例えば、0.8秒）で撮影時の照射を行ったのでは、赤目になってしまうといった事例が存在する。
【０００６】
また、被写体が事前の照射から撮影まで必要以上に待たなければならないといったことがある。例えば、撮影環境が室内程度の明るさである場合、真っ暗な環境と比べ、被写体の瞳孔が少し閉じている。そのため、事前の照射から一定時間経過しなくても、赤目を発生しない状況まで瞳孔を閉じることができる。すなわち、被写体は瞳孔が閉じられているにも関わらず、事前の照射から一定時間待たなければならない。この必要以上の待機時間により、被写体が事前の照射を撮影時の照射と見間違え、撮影時に動いてしまう、または、目を閉じてしまうといった事例につながっている。
【０００７】
そこで本発明は、上記課題に着目してなされたものであり、被写体の赤目現象をより確実に防止でき、かつ、被写体の混乱をより防止できる撮像装置を提供することを目的とする。なお以降の説明では、事前の照射のことを予備発光と称する。また、撮影時の照射のことを本発光と称する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明は上記課題を解決するため、被写体に対して閃光を照射する発光部と、被写体からの光を電気信号に変換する受光部と、前記発光部と受光部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、撮影に伴い前記発光部を発光させる本発光手段と、前記本発光手段による発光前に前記発光部を発光させる予備発光手段と、撮影前に前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する輝度特定手段と、前記輝度特定手段の特定結果に基づいて、前記予備発光手段による発光から前記本発光手段による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段とを有し、
前記本発光手段による発光は、前記予備発光手段による発光から前記待機時間経過後に発光させるように制御するように構成する。
【０００９】
このようにすれば、予備発光から待機時間経過後、本発光をするようにしたので、被写体の赤目現象をより確実に防止でき、被写体の混乱を防止できる。また被写体の明るさに基づいて待機時間を決定するので、より被写体の明るさに応じた撮影を可能になり、より確実に赤目現象を防止できる。
【００１０】
また、前記輝度特定手段は、撮影前に前記受光部が取得した電気信号に基づいて、被写体の顔の明るさを特定するように構成する。
【００１１】
このようにすれば、被写体の顔の明るさに基づいて待機時間を決定できるので、顔の明るさを反映でき、より確実に赤目現象を防止できる。これは顔の明るさに対象を絞ることで、被写体の服の反射率や背景の明るさに左右されず、待機時間を決定できるためである。
【００１２】
さらに、前記輝度特定手段は、前記予備発光手段による発光後、前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定するように構成する。
【００１３】
このようにすれば、予備発光による被写体からの反射光を利用して待機時間が決定できるので、撮影環境が真っ暗な場合（受光部による十分な測光ができない場合）等に有効である。また予備発光前は被写体が変更される可能性があるため、あらかじめ求めた待機時間が撮影時の被写体に適していない場合がある。したがって、予備発光後における被写体の明るさに基づいて待機時間を決定することができ、より精度を上げて赤目現象を防止できる。
【００１４】
加えて、前記制御部は、撮影前に前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の顔の位置を特定する位置特定手段をさらに有し、
前記輝度特定手段は、前記位置特定手段の特定結果に基づいて、赤目になる可能性がある被写体の顔を判定し、前記判定された被写体の顔に基づいて、被写体の顔の明るさを特定するように構成する。
【００１５】
このようにすれば、被写界において赤目現象の発生しやすい顔の明るさ反映することができるので、より確実に赤目現象を防止できる。
【００１６】
また、前記予備発光手段により被写体に対して発光を行う第一の発光部をさらに備え、
前記発光部を第二の発光部とし、前記制御部は、前記第二の発光部を、前記本発光手段によって発光させるように制御する。
【００１７】
このようにすれば、第一の発光部をＬＥＤランプによる閃光装置によって構成し、第二の発光部をキセノンランプによる閃光装置によって構成した場合、第一の発光部と第二の発光部を一つの発光部（キセノンランプ）で構成した場合と比べて、予備発光の際、ＬＥＤランプによる発光ができるので、消費電力量を少なくできる。また本発光の際、キセノンランプのフル発光が容易となる。例えば、キセノンランプを予備発光で利用した場合、キセノンランプの充電は予備発光後、少し減った状態となる。すなわち、このキセノンランプを用いてフル発光を行う場合、予備発光で利用された分を充電して発光を行う必要がある。したがって、二つの発光部を備えて構成すれば、予備発光を行った後、直ちに本発光（フル発光）の処理を行うことができる。
【００１８】
さらに、前記輝度特定手段は、前記予備発光手段による発光前、被写体からの光を電気信号に変換する予備発光前輝度取得手段と、前記予備発光手段による発光後、被写体からの反射光を電気信号に変換する予備発光後輝度取得手段とをさらに有し、
前記予備発光前輝度取得手段によって変換された電気信号に基づいて、前記被写体からの反射光の明るさを測光する測光エリアを決定し、前記決定された測光エリアにおける、前記被写体からの反射光から変換された電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定するように構成する。
【００１９】
このようにすれば、予備発光前の情報と予備発光後の情報を用いて、人物輝度情報を特定するので、より人物の輝度を反映した人物輝度情報を取得でき、赤目現象をより確実に防止できる。また予備発光後において測光するエリアを限定したので、予備発光後の処理時間を短縮できる。
【００２０】
加えて、被写体に対して閃光を照射する発光部と、被写体からの光を電気信号に変換する受光部と、前記受光部の電気信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、前記発光部と受光部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、撮影に伴い前記発光部を発光させる本発光手段と、前記本発光手段による発光前に前記発光部を発光させる予備発光手段と、前記Ａ／Ｄ変換部が変換したデジタル信号に基づくデジタル画像を解析し、被写体の瞳孔の開きを検出する瞳孔解析手段と、
前記瞳孔解析手段の解析結果に基づいて、前記予備発光手段による発光から前記本発光手段による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段とを有し、
前記本発光手段による発光は、前記予備発光手段による発光から前記待機時間経過後に発光させるように制御するように構成する。
【００２１】
このようにすれば、人物の瞳孔の開きを検出できるため、より適切な待機時間を決定でき、より確実に赤目現象を防止できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、被写体に対して閃光を照射する発光部と、被写体からの光を電気信号に変換する受光部と、前記発光部と受光部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、撮影に伴い前記発光部を発光させる本発光手段と、前記本発光手段による発光前に前記発光部を発光させる予備発光手段と、撮影前に前記受光部から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する輝度特定手段と、前記輝度特定手段の特定結果に基づいて、前記予備発光手段による発光から前記本発光手段による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段とを有し、
前記本発光手段による発光は、前記予備発光手段による発光から前記待機時間経過後に発光させるように制御するように構成したので、被写体の赤目現象をより確実に防止でき、被写体の混乱を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。以下に説明する撮像装置は、光学的な画像情報を電気信号に変換し、その結果得られる画像データ（デジタル信号）を着脱可能な記録媒体に記録するものである。またこの撮像装置は、被写体に対して閃光を照射する発光部を有し、被写体に対し発光を伴った撮影を可能にするものである。例えば、デジタルスチルカメラがこれに含まれる。
（実施の形態１）
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係る撮像装置１の斜視図である。図２は、本実施の形態に係る撮像装置１の機能ブロックの概略を説明する機能ブロック図である。図３は、本実施の形態に係る撮像装置１の構成例を示す図である。
【００２５】
本実施の形態に係る撮像装置１の構成を説明すると、
赤目を防止するために被写体に対して閃光を照射する第一の発光部２と、
撮影に伴って被写体に対し閃光を照射する第二の発光部３と、
被写体からの光学的信号を集光するレンズ系４と、
レンズ系４を介して取得した光学的信号を電気信号に変換する撮像部５と、
レンズ系４を介して取得した光学的信号を電気信号に変換する受光部６と、
撮像部５が変換した電気信号をデジタル信号に変換する第一のＡ／Ｄ変換部７と、
受光部６が変換した電気信号をデジタル信号に変換する第二のＡ／Ｄ変換部８と、
第一の発光部２、第二の発光部３、レンズ系４、撮像部５、および受光部６を制御する制御部９と、
ユーザの操作によって撮影開始のタイミング信号を入力するシャッタスイッチ１０と、
を備えて構成される。
【００２６】
そして制御部９が、撮影に伴い第二の発光部３を発光させる本発光手段９１と、
本発光手段９１による発光前に第一の発光部２を発光させる予備発光手段９２と、
撮影前に受光部６から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する輝度特定手段９３と、
輝度特定手段９３の特定結果に基づいて、予備発光手段９２による発光から本発光手段９１による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段９４とを有し、
本発光手段９１による発光が、予備発光手段９２による発光から待機時間経過後に発光させるように制御したものである。以下、撮像装置１の具体的構成について説明する。
【００２７】
第一の発光部２は、ＬＥＤランプ等を有する閃光装置によって構成されるものであり、制御部９からの信号によって、被写体に対し閃光を照射するものである。この閃光の照射は、撮影前に被写体に対し照射（予備発光）を行うものであり、これによって被写体は、本発光による赤目現象を防止される。この実施の形態では、図１に示すように、第一の発光部２は、撮像装置１に内蔵されており、ＬＥＤランプを発光させるように構成している。
【００２８】
第二の発光部３は、キセノンランプ等を有する閃光装置によって構成されるものであり、制御部９の信号によって、被写体に対し閃光を照射するものである。本実施の形態では、第二の発光部３は、図示しないが、撮像装置１の上面に突出するように構成している。そして、撮像装置１を携帯する場合やフラッシュ撮影を行わない場合等には、図１に示すように、収納して構成される。
【００２９】
レンズ系４は、複数枚のレンズによって構成され、フォーカスレンズやズームレンズを含んで構成される。これによって、被写体から光学的信号を集光できるようにしている。
【００３０】
撮像部５は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子によって構成され、制御部９からの制御に基づいて、光学的信号を電気信号に変換する。そして撮像部５は、変換された電気信号を第一のＡ／Ｄ変換部７に出力する。なお、この出力される電気信号は、オペアンプ等の増幅器／減衰器１１によって増幅又は減衰されて第一のＡ／Ｄ変換部７に出力される。ここで増幅器／減衰器１１の増幅又は減衰レベルは、撮像部５又は受光部６が取得する電気信号に基づいて判断される。例えば、電気信号によって被写界が暗いと判断されれば、増幅レベルを上げ、被写界が明るいと判断されれば、増幅レベルを下げるように制御する。
【００３１】
受光部６は、調光センサや測光センサ等の光センサによって構成されるもので、制御部９からの制御に基づいて、光学的信号を電気信号に変換する。そして受光部６は、変換された電気信号を第二のＡ／Ｄ変換部８に出力するようにしたものである。本実施の形態では、レンズを介して集光され、ミラー６１によって反射された光学的信号を受光するように構成している。なお、この出力される電気信号は、オペアンプ等の増幅器／減衰器１２によって増幅又は減衰されて第二のＡ／Ｄ変換部８に出力される。
【００３２】
第一のＡ／Ｄ変換部７は、Ａ／Ｄコンバータ等のＩＣチップによって構成されるものであり、撮像部５から入力された電気信号をデジタル信号に変換する。そして第一のＡ／Ｄ変換部７は、変換したデジタル信号を表示部、制御部９、または／および着脱可能な記録媒体に出力するようにしたものである。
なおデジタル信号が入力された表示部では、デジタル信号を表示装置に表示できる画像（可視画像）に変換して、表示装置に表示するようにしている。またデジタル信号が入力された記録媒体では、デジタル信号に対してＲＣ分離、ＪＰＥＧ圧縮処理が行われ、記録媒体に保存される。
【００３３】
第二のＡ／Ｄ変換部８は、第一のＡ／Ｄ変換部７と同様に、ＩＣチップによって構成されるものであり、受光部６から入力された電気信号をデジタル信号に変換する。そして第二のＡ／Ｄ変換部８は、変換したデジタル信号を制御部９に出力するようにしたものである。なお本実施の形態では、二つのＡ／Ｄ変換部を備えて構成するようにしているが、これに限られず、一つのＡ／Ｄ変換部によって第一と第二のＡ／Ｄ変換部７，８の機能を実行するように構成してもよい。
【００３４】
シャッタスイッチ１０は、ユーザの操作に基づいて、撮影開始のタイミングを制御するものである。図１では、撮像装置１の上面に設けられ、ユーザからの半押し、および全押しを検知できるようにしたものである。なおシャッタスイッチ１０は、ユーザからの半押し操作を検知した場合、制御部９に対して半押信号を出力する。一方、ユーザからの全押し操作を検知した場合、制御部９に対して撮影開始信号を出力する。
【００３５】
制御部９は、撮像装置１の各部を制御するものである。この制御部９は、ＣＰＵ１３と内蔵メモリ１４とタイマ１５によって構成され、内蔵メモリ１４に記憶されている制御プログラムにしたがって、各部の制御を行う。ここで制御部９は、輝度特定手段９３と、待機時間決定手段９４と、予備発光手段９２と、本発光手段９１と、経過時間計測手段９６とを有しており、これらの手段によって、より確実な赤目現象の防止を可能にしている。以下、制御部９における各々の手段を説明する。
【００３６】
輝度特定手段９３は、受光部６および第二のＡ／Ｄ変換部８を介して入力されたデジタル信号に基づいて、被写体の明るさ（人物輝度情報）を特定するものである。ここで本発明の人物輝度情報とは、被写体が持つ明るさ（輝度）を反映した輝度情報のことである。
具体的な輝度特定手段９３の処理手順（ステップＺ１〜Ｚ３）を説明する。この輝度特定手段９３はシャッタスイッチ１０からの半押信号を受信すると、処理を開始する。
【００３７】
まずステップＺ１では、第二のＡ／Ｄ変換部８からデジタル信号を取得する。
【００３８】
そしてステップＺ２では、取得したデジタル信号から人物輝度情報（ＥＶ値）を特定する。この人物輝度情報の特定方法は、主に露出制御に利用される測光方式により決定される。例えば、本実施の形態では、多分割（評価）測光方式を用いて人物輝度情報を特定するように構成している。この多分割測光方式を用いて人物輝度情報を特定する場合、受光部６は被写界を複数に分割して測光する。そして複数に分割して測光されたデジタル信号に、被写体の明るさが反映されるような重み付けを行う。
【００３９】
その後、分割された各領域（エリア）における輝度を算出し、各領域の輝度と、各領域に対応する重み付けを用いて積算値を算出する。例えば、各領域の輝度がＢｉ、重み付けをＤｉ（ｉ＝１，２，…，領域総数）とした場合、積算値ＨＢは、
ＨＢ＝ΣＢｉ×Ｄｉ
で表される。そしてこの積算値に基づいて、ＥＶ値を算出する。このＥＶ値が人物輝度情報となる。
【００４０】
なおＥＶ値の算出方法は、以下の通りである。まず積算値の平均が、予め設定した目標輝度値になるような、絞り、シャッタスピードを算出する。そして算出された絞り、シャッタスピードから、ＥＶ値の計算式や対応表を用いて、ＥＶ値を求める。
【００４１】
ここで重み付けは、被写体が存在すると推定する領域の重みを大きく構成する。例えば
デジタル信号における輝度の強さから、デジタル画像において被写体の存在を推定する。そして被写体の存在が推定された領域近辺の重み付けを大きくする。ここで被写体の存在を推定するためには、例えば、被写体（人物）が存在するエリアは他のエリアよりもある程度明るい輝度を持つことを利用して推定すればよい。また顔検出処理を用いて、人物の顔を検出し、この顔領域の近辺の重み付けを大きくするように構成してもよい。顔検出処理については後述する。なお本実施の形態では、多分割測光方式を利用するように構成しているが、これに限られず、中央重点測光方式やスポット測光方式などを利用することができる。
【００４２】
ステップＺ３では、人物輝度情報が特定されると、この人物輝度情報を待機時間決定手段９４に引き渡す。これらの処理によって、輝度特定手段９３は人物輝度情報を特定するようにしている。
【００４３】
なお本実施の形態では、シャッタスイッチ１０からの半押信号に基づいて人物輝度情報を特定するように構成しているが、これに限られず、撮影開始信号を受信する前において、一定間隔で人物輝度情報を特定するようにしてもよい（図６の輝度特定手段９３ａ）。この場合、前記一定間隔ごとに受光部６で受光するように構成するとよい。また、予備発光手段９２の発光後、予備発光により被写体から反射された光の電気信号に基づいて、被写体における人物輝度情報を特定するようにしてもよい（図８の輝度特定手段９３ｂ）。このようにすれば、被写体の反射光を利用することができるため、より確実に被写体における人物の明るさを反映できるようになる。
【００４４】
待機時間決定手段９４は、輝度特定手段９３の結果に基づいて、予備発光から本発光までの待機時間を決定するものである。具体的には、輝度特定手段９３から受け取った人物輝度情報に基づいて、待機時間を決定する。待機時間は、人物輝度情報に基づいて、低輝度から高輝度になるほど短くなるように構成する。例えば図４に示すように、人物輝度情報が中輝度（ＥＶ値３以上、かつ、ＥＶ値９未満）である場合、待機時間を従来例のように0.8秒に決定する。また人物輝度情報が赤目現象が発生しやすい輝度、すなわち、低輝度（ＥＶ値３未満）である場合、待機時間を1.0秒に決定する。さらに人物輝度情報が赤目現象が発生しにくい輝度、すなわち、高輝度（ＥＶ値９以上）である場合、待機時間を0.6秒に決定する。これによって、待機時間決定手段９４は待機時間を決定できるようにしている。そして待機時間決定手段９４は、待機時間が決定されると、この待機時間を記憶手段９５に引き渡す。この記憶手段９５によって、待機時間が内蔵メモリ１４に記憶され、保持される。なお本実施の形態では、待機時間を内蔵メモリ１４に記憶するようにしているが、これに限られず、制御部９の外部の記憶装置に記憶するようにしてもよい。
【００４５】
予備発光手段９２は、シャッタスイッチ１０からの撮影開始信号に基づいて、第一の発光部２を発光させるものである。具体的には、シャッタスイッチ１０からの撮影開始信号を受信した場合、第一の発光部２を発光させる予備発光制御信号を第一の発光部２に出力する。また、予備発光が開始されたタイミングを指示する予備発光開始信号を経過時間計測手段９６に引き渡す。これらの処理によって、第一の発光部２による予備発光が行われる。なお予備発光制御信号は、好ましくは、シャッタスイッチ１０からの撮影開始信号を受信した後直ちに出力する。このようにすれば、ユーザのシャッタスイッチ１０操作からなるべく少ないタイムラグで撮影することが可能になり、シャッタチャンスを逃してしまうといったことが少なくなる。
【００４６】
経過時間計測手段９６は、予備発光手段９２から予備発光開始信号を受け取ると、制御部９に存在するタイマ１５を動作させ、予備発光開始からの経過時間を計測するようにしたものである。なお本実施の形態では、制御部９に存在するタイマ１５を動作させるように構成したが、これに限られず、制御部９の外部にタイマ１５を設けるようにしてもよい。またこのタイマ１５に関しては、時間を計測できるものならば、どのような構成でもよく、例えば、水晶振動子を利用して構成することができる。
【００４７】
本発光手段９１は、シャッタスイッチ１０からの撮影開始信号に基づいて、撮像部によって撮像させると伴に、第二の発光部３を発光させるものである。詳しくは、シャッタスイッチ１０の撮影開始信号を受信した場合、記憶手段９５から待機時間を取得する。そして経過時間計測手段９６における予備発光開始からの経過時間と、取得した待機時間を比較する。この比較結果により予備発光開始からの経過時間が待機時間を超えた場合、第二の発光部３を発光させる本発光制御信号を第二の発光部３に出力する。また、撮像部５に対して撮像を実行させる制御信号を出力する。この際、第二の発光部３を発光させた後、直ちに撮像部５で撮像を開始するように制御すると良い。これによって、本発光を伴った撮像部５による撮像が可能になる。
【００４８】
次に、このように構成された装置の動作について図５、７、９のフローチャートを用いて説明する。
【００４９】
まず図５を参照して、半押信号に基づいて人物輝度情報の特定を行う動作を説明する。この撮像装置１の動作は、撮像装置１の電源がオンされると開始される。なお、好ましくは、赤目軽減モードのような赤目現象を防止するモードを撮像装置１に備え、この赤軽減モードに設定された場合にのみ、以下の処理を実施するようにしてもよい。
【００５０】
ステップＡ１では、制御部９がユーザからのシャッタスイッチ１０の半押しを受け付ける。半押し（半押信号）を受け付けた場合、制御部９の輝度特定手段９３が半押信号を受信する。そしてステップＡ２の処理に移行する。なお半押しを受け付けない場合、半押しを受け付けるまでステップＡ１の処理を繰り返す。
【００５１】
ステップＡ２では、輝度特定手段９３が受光部６を制御し、受光部６が被写体からの光学的信号を受光する。これに伴って、受光部６では、光学的信号を電気信号に変換し、第二のＡ／Ｄ変換部８に対して電気信号を出力する。そして第二のＡ／Ｄ変換部８では、電気信号をデジタル信号に変換し、制御部９の輝度特定手段９３に対してデジタル信号を出力する。
【００５２】
ステップＡ３では、輝度特定手段９３が人物輝度情報の特定を行う。この際、第二のＡ／Ｄ変換部８から出力されたデジタル信号を用いて、人物輝度情報の算出を行う。この人物輝度情報の算出方法は、上述した方法により特定する。そして輝度特定手段９３は、算出した人物輝度情報を待機時間決定手段９４に引き渡す。
【００５３】
ステップＡ４では、待機時間決定手段９４が待機時間を決定する。この際、例えば、図４の対応表を用いて、引き渡された人物輝度情報により待機時間を決定する。そして待機時間決定手段９４は、決定された待機時間を記憶手段９５に引き渡す。待機時間を引き渡された記憶手段９５は、待機時間を格納し、保持する。
【００５４】
ステップＡ５では、制御部９がユーザからのシャッタスイッチ１０の全押しを受け付ける。この全押し（撮影開始信号）を受け付けた場合、制御部９の予備発光手段９２および本発光手段９１が撮影開始信号を受信する。そしてステップＡ６の処理に移行する。一方、全押し（撮影開始信号）を受け付けない場合、ステップＡ１の処理に移行する。なお、全押し（撮影開始信号）を受け付けない場合の判断は、ユーザからのシャッタスイッチ１０の半押し（半押信号）が解除された時点で判断するのが好ましい。すなわち、シャッタスイッチ１０が半押しされている間は、ステップＡ５で留まり、シャッタスイッチ１０が全押しされた場合、ステップＡ６に移行し、シャッタスイッチ１０の半押しが解除された場合、ステップＡ１に移行するのが好ましい。このようにすれば、1回の待機時間決定で撮影処理まで入れるので、効率良く撮影処理に入ることができるようになる。
【００５５】
ステップＡ６では、撮影開始信号を受信した予備発光手段９２が、予備発光制御信号によって、第一の発光部２を発光させる。また、予備発光手段９２は、予備発光開始信号を経過時間計測手段９６に出力する。これによって経過時間計測手段９６は、タイマ１５を制御して、予備発光開始からの経過時間を計測する。
【００５６】
ステップＡ７では、撮影開始信号を受信した本発光手段９１が、経過時間計測手段９６における予備発光開始からの経過時間と、記憶手段９５から取得した待機時間を比較する。そして予備発光開始からの経過時間が、待機時間を越えた場合、本発光制御信号によって第二の発光部３を発光させる。また、撮像部５を動作させる制御信号によって、撮像部５に被写体を撮像させる。これによってフラッシュ撮影を伴った撮影を可能にしている。
【００５７】
これらの処理を繰り返すことによって、予備発光から待機時間経過後、本発光を行うようにしている。
【００５８】
（実施の形態１の変形例１）
次に、図７を参照して、一定間隔で人物輝度情報の特定を行う動作を説明する。なお、上記半押信号に基づいて人物輝度情報の特定を行う動作と同様の動作については、説明を省略する。この処理は、撮像装置１の電源がオンされると開始される。
【００５９】
ステップＢ１では、ステップＡ２と同様に、受光部６が被写体からの光学的信号を受光し、電気信号に変換する。そして第二のＡ／Ｄ変換部８が、電気信号をデジタル信号に変換し、制御部９の輝度特定手段９３ａに出力する。
【００６０】
ステップＢ２では、ステップＡ３と同様に、輝度特定手段９３ａが、人物輝度情報を特定し、この人物輝度情報を待機時間決定手段９４に出力する。
【００６１】
ステップＢ３では、ステップＡ４と同様に、待機時間決定手段９４が、待機時間を決定し、この待機時間を記憶手段９５に引き渡す。そして記憶手段９５が、待機時間を保持する。
【００６２】
ステップＢ４では、撮像装置１の電源がオンにされた時間から一定時間（例えば、1分）経過しているか否かを判定する。一定時間経過していた場合、ステップＢ１の処理に移行する。一方、一定時間経過していない場合、ステップＢ5の処理に移行する。なお二回目以降のステップＢ４の処理は、前回のステップＢ４の処理を行った時から一定時間経過したか否かの判断により行われる。ここで一定時間の計測に関しては、上記のタイマ１５のような水晶振動子を利用した部材によって処理を行うことが可能である。
【００６３】
ステップＢ５では、制御部９がユーザからのシャッタスイッチ１０の全押しを受け付ける。この際、全押しを受け付けた場合、ステップＢ６に移行する。一方、全押しを受け付けない場合、ステップＢ４に移行する。ここでこの全押しを受け付けない場合とは、撮影開始信号を受け付けていない場合をいうものとする。
【００６４】
ステップＢ６では、ステップＡ６と同様に、予備発光手段９２によって、第一の発光部２を予備発光させる。
【００６５】
ステップＢ７では、ステップＡ７と同様に、本発光手段９１によって待機時間経過後、第二の発光部３を本発光させる。そして撮像部５によって撮像を行う。
【００６６】
これらの処理を繰り返すことによって、予備発光から待機時間経過後、本発光を行うようにしている。
【００６７】
（実施の形態１の変形例２）
さらに、図９を参照して、予備発光による被写体からの反射光に基づいて、人物輝度情報の特定を行う動作を説明する。なお、上記半押信号に基づいて人物輝度情報の特定を行う動作と同様の動作については、説明を省略する。この処理は、撮像装置１の電源がオンされることによって開始される。
【００６８】
ステップＣ１では、制御部９がユーザからのシャッタスイッチ１０の全押しを受け付ける。全押しを受け付けた場合、ステップＣ２に移行する。一方、全押しを受け付けない場合、ステップＣ１の処理を繰り返す。ここでこの全押しを受け付けない場合とは、撮影開始信号を受け付けていない場合をいうものとする。
【００６９】
ステップＣ２では、ステップＡ６と同様に、予備発光手段９２によって、第一の発光部２を予備発光させる。また、経過時間計測手段９６によってタイマ１５を動作させ、予備発光開始からの経過時間を計測する。ここでステップＡ６とは違い、予備発光開始信号を輝度特定手段９３ｂに出力する。
【００７０】
ステップＣ３では、予備発光開始信号の基づき、輝度特定手段９３ｂが受光部６を制御する。そして受光部６が被写体からの光学的信号（反射光）を受光する。これに伴って、受光部６では、光学的信号を電気信号に変換し、第一のＡ／Ｄ変換部７に対して電気信号を出力する。そして第二のＡ／Ｄ変換部８では、電気信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号を輝度特定手段９３ｂに出力する。
【００７１】
ステップＣ４では、ステップＡ３と同様に、輝度特定手段９３ｂが人物輝度情報を特定し、この人物輝度情報を待機時間決定手段９４に出力する。
【００７２】
ステップＣ５では、ステップＡ４と同様に、待機時間決定手段９４が待機時間を決定し、この待機時間を記憶手段９５に引き渡す。そして記憶手段９５が待機時間を格納し、保持する。
【００７３】
ステップＣ６では、ステップＡ７と同様に、本発光手段９１によって待機時間経過後、第二の発光部３を本発光させる。そして撮像部５によって撮像を行う。
【００７４】
これらの処理を繰り返すことによって、予備発光から待機時間経過後、本発光を行うようにしている。
【００７５】
なお本実施の形態では、異なる発光部（第一の発光部２、第二の発光部３）を用いて予備発光および本発光を行うようにしているが、これに限られず、一つの発光部で予備発光と本発光を行うようにしてもよい。このように構成した場合、例えば、図１の第二の発光部３で予備発光および本発光を行うようにする。
【００７６】
ここで上記本実施の形態では、第一の発光部２と第二の発光部３を異なる発光部で構成するようにしている。これは以下の点で有効である。まず、第一の発光部２をＬＥＤランプによる閃光装置によって構成し、第二の発光部３をキセノンランプによる閃光装置によって構成した場合、第一の発光部２と第二の発光部３を一つの発光部（キセノンランプ）で構成した場合と比べて、予備発光の際、ＬＥＤランプによる発光ができるので、電力消費量が少なくできる。また本発光の際、キセノンランプのフル発光が容易となる。
さらに本実施の形態では、受光部６と撮像部５を異なる光センサによって構成するようにしているが、これに限られず、一つの光センサによって構成するようにしてもよい。
【００７７】
加えて本実施の形態では、人物輝度情報に基づいて、待機時間を決定するように構成しているが、これに限られず、被写体の顔の明るさ（顔輝度情報）に基づいて、待機時間を決定するように構成してもよい。このように構成する場合、輝度特定手段９３は、以下の手段によって顔輝度情報を特定する。なお顔輝度情報とは、被写体の顔が持つ明るさ（輝度）を反映した輝度情報のことである。
【００７８】
この輝度特定手段は、まず、入力されたデジタル信号を利用して、顔検出処理を行う。そして検出した顔領域から輝度情報を取得する。この際、一つの顔領域が検出された場合、この輝度情報に基づいて、顔輝度情報を特定する。一方、複数の顔領域が検出された場合、各々の顔領域の輝度情報に基づいて、顔輝度情報を特定する。例えば、図１０では顔領域は、顔領域２０ａと２０ｂが検出され、この領域の輝度のみに基づいて、顔輝度情報が特定される。ここで顔輝度情報は、人物輝度情報と同様にＥＶ値によって特定される。
【００７９】
なおこの顔輝度情報の取得方法は、上記の実施の形態に限られず、人物の顔の輝度が反映された輝度情報であれば、どのような構成であってもよい。例えば、複数の顔領域が検出された場合、その中から一つの領域を選択し、選択された顔領域の輝度情報から得られるＥＶ値を顔輝度情報として特定してもよい。また、好ましくは、顔の位置を特定する顔位置特定手段９７を有し、特定された顔の位置が赤目が発生しやすい位置か否かを判断し、赤目の発生しやすい位置であった場合、顔輝度情報に反映するようにしてもよい。この場合、赤目の発生しやすい位置か否かの判断は、例えば、図１０に示すように、被写界２２の左右から見た中心位置２１に存在するか否かで判断する。この場合、顔領域２０ａが赤目の発生しやすい位置に存在する顔である。これは中心位置２１の方が、赤目の発生する条件である見込む角度（特開平１−２３５９３２の図８参照）が一定値以下になりやすいからである。
【００８０】
ここで顔検出処理について説明する。顔検出処理は、デジタル信号（デジタル画像）から特徴抽出を行い、あらかじめ用意した顔領域を表す特徴と比較し、類似度が高いものを検出することで行う。顔領域は、あらかじめ用意した顔領域のテンプレートと輝度の相関が高い領域を画像中から探索したり、画像中からＨＳＶ色空間における色相があらかじめ指定した肌色の色相と近い領域を検出する肌色領域検出をおこなったり、人の顔を楕円でモデル化し、ハフ変換（Ｈｕａｇｈ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｔｉｏｎ）によって楕円検出を行ったり、統計的パターン識別手法を用いて、あらかじめ学習させた顔の特徴空間との相関の近い領域を検出したりすることで検出してもよい。
【００８１】
また顔検出処理においては、色の判断が必要な場合がある。この場合のデジタル信号は、撮像素子のようにＲ，Ｇ、Ｂの原色フィルターを用いた光センサによって受光された光学的信号から取得される必要がある。したがって色を利用した顔検出処理を行う場合、例えば、実施の形態１では原色フィルターを用いた光センサによって受光部を構成する。なお他の実施の形態では、撮像素子で受光部を構成することによって、受光部の機能と撮像部の機能を兼用し、顔検出処理を可能にするとよい。
【００８２】
（実施の形態２）
次に、上記実施の形態１における撮像装置１の別の構成例である実施の形態２の撮像装置１について説明する（図１１）。なお上記実施の形態１における撮像装置１と同様の構成については説明を省略する。
【００８３】
本実施の形態における撮像装置１は、第一の発光部２と、第二の発光部３と、レンズ系４と、撮像部５と、受光部６と、第一のＡ／Ｄ変換部７と、第二のＡ／Ｄ変換部８と、各部を制御する制御部９と、シャッタスイッチ１０とを備えて構成される。
そして制御部９が、本発光手段９１と、予備発光手段９２と、輝度特定手段９３と、待機時間決定手段９４とを有する。
そして前記輝度特定手段９３は、
予備発光手段９２による発光前、被写体からの光を電気信号に変換する予備発光前輝度取得手段と、
予備発光手段９２による発光後、被写体からの反射光を電気信号に変換する予備発光後輝度取得手段とをさらに有し、
予備発光前輝度取得手段によって変換された電気信号に基づいて、前期被写体からの反射光の明るさを測光する測光エリアを決定し、前記限定された測光エリアにおける、前記被写体からの反射光から変換された電気信号にもとづいて、被写体の明るさを特定するものである。これによって本発光が、予備発光から待機時間経過後に発光されるように制御している。
【００８４】
以下、実施の形態１と別の構成のみ説明する。なお測光エリアの決定は、複数に分割された各領域（エリア）の中から、一つのエリアを選択して決定してもよいし、複数のエリアを選択して決定してもよい。
【００８５】
輝度特定手段９３ｃは、予備発光前輝度取得手段と、予備発光後輝度取得手段と、人物輝度算出手段とを有して構成され、予備発光前の被写体からの光学的信号と予備発光後の被写体からの光学的信号（反射光）に基づいて、人物輝度情報を特定するようにしたものである。
【００８６】
予備発光前輝度取得手段は、予備発光前に、受光部６および第二のＡ／Ｄ変換部８を介してデジタル信号を取得する。このデジタル信号は、予備発光前の被写体からの光学的信号に基づいて変換される。そして人物輝度特定手段９３に、取得したデジタル信号を引き渡す。
【００８７】
予備発光後輝度取得手段は、予備発光後に、受光部６および第二のＡ／Ｄ変換部８を介してデジタル信号（反射光）を取得する。このデジタル信号（反射光）は、予備発光後の被写体からの光学的信号（反射光）に基づいて変換される。そして人物輝度算出手段に、取得したデジタル信号（反射光）を引き渡す。
【００８８】
人物輝度算出手段は、デジタル信号とデジタル信号（反射光）に基づいて、人物輝度情報を特定するものである。具体的には、まず予備発光前輝度取得手段からのデジタル信号に基づいて、デジタル信号（反射光）を測光する測光エリアを決定する。なおこの処理は予備発光前に行われることが好ましい。
【００８９】
また人物輝度算出手段は、決定した測光エリアにおけるデジタル信号（反射光）に基づいて、人物輝度情報を特定する。ここで人物輝度情報の特定に関しては、実施の形態１と同様に、露出制御に用いられる測光方式を利用することができる。したがって例えば、決定された測光エリアにおけるデジタル信号の輝度の積算値（重み付けなし）に基づいて、ＥＶ値を算出し、人物輝度情報として決定してもよい。
【００９０】
なお、測光エリアの決定方法は、デジタル信号において被写体が存在すると推定するエリアを測光エリアとして決定できればよい。したがって、上記実施の形態１の重み付けの方法で記載された内容と同様の方法によって決定できる。
【００９１】
このように構成すれば、予備発光前の情報と予備発光後の情報を用いて、人物輝度情報を特定するので、より人物の輝度を反映した人物輝度情報を取得でき、赤目現象をより確実に防止できる。また予備発光後において測光するエリアを限定したので、予備発光後の処理時間を短縮できる。
【００９２】
以下、図１２のフローチャートを用いて本実施の形態における撮像装置１の動作手順を説明する。なお、上記実施の形態１の半押信号に基づいて人物輝度情報の特定を行う動作と同様の処理については、説明を省略する。この処理は撮像装置１の電源がオンされることによって開始される。
【００９３】
ステップＤ１では、ステップＡ１と同様に、ユーザからシャッタスイッチ１０の半押しを受け付ける。そして半押しを受け付けた場合、ステップＤ２に移行する。
【００９４】
ステップＤ２では、ステップＡ２と同様に、輝度特定手段９３ｃが受光部６を制御して、受光部６が被写体からの光学的信号を電気信号に変換する。そして受光部６は電気信号を第二のＡ／Ｄ変換部８に出力する。さらに第二のＡ／Ｄ変換部８では、入力された電気信号をデジタル信号に変換し、輝度特定手段９３ｃに出力する。
【００９５】
ステップＤ３では、輝度特定手段９３ｃが、入力されたデジタル信号を元に、デジタル信号（反射光）における測光エリアを決定する。
【００９６】
ステップＤ４では、ステップＡ５と同様に、制御部９がユーザからのシャッタスイッチ１０の全押しを受け付ける。この全押し（撮影開始信号）を受け付けた場合、制御部９の予備発光手段９２および本発光手段９１に撮影開始信号が入力される。そしてステップＤ５に移行する。
【００９７】
ステップＤ５では、ステップＡ６と同様に、予備発光手段９２によって、第一の発光部２を予備発光させる。また、経過時間計測手段９６によってタイマ１５を動作させ、予備発光開始からの経過時間を計測する。ここでステップＡ６とは違い、予備発光開始信号を輝度特定手段９３ｃに出力する。
【００９８】
ステップＤ６では、輝度特定手段９３ｃが受光部６を制御し、受光部６が被写体から反射光を受光する。そして受光部６は、受光した光学的信号（反射光）を電気信号に変換し、第二のＡ／Ｄ変換部８に出力する。さらに第二のＡ／Ｄ変換部８では、入力された電気信号をデジタル信号に変換し、輝度特定手段９３ｃに出力する。
【００９９】
ステップＤ７では、測光エリアのデジタル信号に基づいて、輝度特定手段９３ｃが人物輝度情報を特定する。そしてこの人物輝度情報を待機時間決定手段９４に出力する。
【０１００】
ステップＤ８では、ステップＡ４と同様に、待機時間決定手段９４が、待機時間を決定し、この待機時間決定手段９４を記憶手段９５に引き渡す。そして記憶手段９５が、待機時間を保持する。
【０１０１】
ステップＤ９では、ステップＡ７と同様に、本発光手段９１によって待機時間経過後、第二の発光部３を本発光させる。そして撮像部５によって撮像を行う。
【０１０２】
これらの処理を繰り返すことによって、予備発光から待機時間経過後、本発光を行うようにしている。
（実施の形態３）
さらに、上記実施の形態１における撮像装置１の別の構成例である実施の形態３の撮像装置１について説明する（図１３）。なお上記実施の形態１における撮像装置１と同様の構成については説明を省略する。
【０１０３】
本実施の形態における撮像装置１は、第一の発光部２と、第二の発光部３と、レンズ系４と、撮像部５と、受光部６と、第一のＡ／Ｄ変換部７と、第二のＡ／Ｄ変換部８と、各部を制御する制御部９と、シャッタスイッチ１０とを備えて構成される。
そして制御部９が、本発光手段９１と、予備発光手段９２と、
第二のＡ／Ｄ変換部８が変換したデジタル信号に基づくデジタル画像を解析し、被写体の瞳孔の開きを検出する瞳孔解析手段９８と、
瞳孔解析手段９８の解析結果に基づいて、予備発光手段９２による発光から本発光手段９１による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段９４ａとを有し、
本発光が、予備発光から待機時間後に発光されるように制御したものである。以下、実施の形態１と別の構成のみ説明する。
【０１０４】
瞳孔解析手段９８は、入力されたデジタル信号を利用して、被写体における人物の瞳孔の開き（瞳孔開口情報）を解析するものである。そして取得された瞳孔開口情報を待機時間決定手段９４に引き渡す。なお複数の瞳孔開口情報が存在する場合、最も瞳孔が開口している情報を引き渡すのが好ましいが、これに限られず、瞳孔の開きの平均をとった瞳開口情報を引き渡すようにしてもよい。
【０１０５】
具体的に瞳孔解析の処理は、まず顔検出処理を行い、検出した顔領域の中から瞳孔を検出して行う。そして検出した瞳孔の開きを検出する。具体的な処理を以下で説明する。
顔検出処理は、上記実施の形態１で説明した方法で処理を行う。
【０１０６】
瞳孔の検出は、瞳孔が画像上に楕円として投影されることを利用し、顔領域の中からハフ変換を用いて楕円を検出することで行う。なお、ハフ変換によってエッジに接する円を検出し、その円を繰り返し変形させて楕円にあてはめる楕円成長法や、あらかじめ瞳孔の画像を入力させて作製した特長空間との相関の高い画像領域を瞳孔として検出する手法を用いてもよい。さらに瞳孔の検出は、顔検出結果を用いず、デジタル信号（デジタル画像）の入力から直接行ってもよい。
【０１０７】
瞳孔の開きの検出は、上記のハフ変換によって検出された楕円を利用することで検出を行う。なお、あらかじめ瞳孔の画像を入力させて作製した特長空間と相関の高い画像領域を瞳孔として検出する場合、あらかじめ特徴空間に瞳孔の開きの大きさを示す情報を付加しておき、検出された瞳孔の画像領域と相関の高い特徴空間の情報を用いることによって、瞳孔の開きを検出するようにしてもよい。
【０１０８】
待機時間決定手段９４ａは、瞳孔解析手段９８の結果に基づいて、予備発光から本発光までの待機時間を決定するものである。具体的には、瞳孔解析手段９８から引き渡された瞳孔の開きの情報に基づいて、待機時間を決定する。そして決定された待機時間を、記憶手段９５を介して記憶するようにしたものである。なお待機時間については、瞳孔の開きが大きくなるほど、待機時間を長く設定するのが好ましい。
【０１０９】
以下、図１４を参照して本実施の形態における撮像装置１の動作手順を説明する。なお、上記実施の形態１の半押信号に基づいて人物輝度情報の特定を行う動作と同様の動作については、動作を省略する。この処理は、撮像装置１の電源がオンされることによって開始される。
【０１１０】
ステップＥ１では、ステップＡ１と同様に、ユーザからシャッタスイッチ１０の半押しを受け付ける。そして半押しを受け付けた場合、ステップＥ２に移行する。
【０１１１】
ステップＥ２では、ステップＡ２と同様に、瞳孔解析手段９８が受光部６を制御する。そして、受光部６が被写体からの光学的信号を電気信号に変換し、電気信号を第二のＡ／Ｄ変換部８に出力する。さらに第二のＡ／Ｄ変換部８では、入力された電気信号をデジタル信号に変換し、瞳孔解析手段９８に出力する。
【０１１２】
ステップＥ３では、ステップＡ３と同様に、瞳孔解析手段９８が、取得したデジタル信号を元に、瞳孔開口情報を取得する。そして瞳孔開口情報を待機時間決定手段９４ａに引き渡す。
【０１１３】
ステップＥ４では、ステップＡ４と同様に、待機時間決定手段９４ａが、待機時間を決定し、この待機時間決定手段９４を記憶手段９５に引き渡す。そして記憶手段９５が、待機時間を保持する。
【０１１４】
ステップＥ５では、ステップＡ５と同様に、制御部９がユーザからのシャッタスイッチ１０の全押しを受け付ける。この全押し（撮影開始信号）を受け付けた場合、制御部９の予備発光手段９２および本発光手段９１が撮影開始信号を受信し、ステップＥ６に移行する。
【０１１５】
ステップＥ６では、ステップＡ６と同様に、予備発光手段９２によって、第一の発光部２を予備発光させる。また、経過時間計測手段９６によってタイマ１５を動作させ、予備発光開始からの経過時間を計測する。
【０１１６】
ステップＥ７では、ステップＡ７と同様に、本発光手段９１によって待機時間経過後、第二の発光部３を本発光させる。そして撮像部５によって撮像を行う。
【０１１７】
これらの処理を繰り返すことによって、予備発光から待機時間経過後、本発光を行うようにしている。
【０１１８】
上述のように本実施の形態１では、制御部９が、撮影に伴い第二の発光部３を発光させる本発光手段９１と、本発光手段９１による発光前に第一の発光部２を発光させる予備発光手段９２と、撮影前に受光部６から取得した電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定する輝度特定手段９３と、輝度特定手段９３の特定結果に基づいて、予備発光手段９２による発光から本発光手段９１による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段９４とを有し、本発光手段９１による発光が、予備発光手段９２による発光から待機時間経過後に発光させるように制御したので、より確実に被写体の赤目現象を防止でき、被写体の混乱を防止できる。
【０１１９】
また本実施の形態２では、制御部９が、本発光手段９１と、予備発光手段９２と、輝度特定手段９３と、待機時間決定手段９４とを有する。そして前記輝度特定手段９３は、予備発光手段９２による発光前、被写体からの光を電気信号に変換する予備発光前輝度取得手段と、予備発光手段９２による発光後、被写体からの反射光を電気信号に変換する予備発光後輝度取得手段とをさらに有し、予備発光前輝度手段の電気信号に基づいて、前記被写体からの反射光の明るさを測光する測光エリアを限定し、前記限定された測光エリアにおける、被写体からの反射光から変換された電気信号に基づいて、被写体の明るさを特定したので、より人物の輝度を反映した人物輝度情報を取得でき、赤目現象をより確実に防止できる。また予備発光後において測光するエリアを限定したので、予備発光後の処理時間を短縮できる。
【０１２０】
さらに本実施の形態３では、制御部９が、本発光手段９１と、予備発光手段９２と、
第二のＡ／Ｄ変換部８が変換したデジタル信号に基づくデジタル画像を解析し、被写体の瞳孔の開きを検出する瞳孔解析手段９８と、瞳孔解析手段９８の解析結果に基づいて、予備発光手段９２による発光から本発光手段９１による発光までの待機時間を決定する待機時間決定手段９４ａとを有し、本発光が、予備発光から待機時間後に発光されるように制御したので、人物の瞳孔の開きを検出でき、より適切な待機時間を決定できる。
【０１２１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の態様で実施できる。
例えば、上記実施の形態２において、上記に記載した顔輝度情報に基づいて待機時間を決定するようにしてもよい。
【０１２２】
また、上記実施の形態３においては、予備発光前のデジタル信号を用いて瞳孔解析を行う（瞳孔開口情報を算出する）ようにしているが、これに限られず、予備発光後のデジタル信号（反射光）を用いて瞳孔解析を行うようにしてもよい
さらに、上記実施の形態では人物輝度情報および顔輝度情報をＥＶ値で特定するようにしているが、これに限られず、輝度を反映した情報によって待機時間を決定できればどのような手段であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、フラッシュ撮影を可能にする撮像装置に適用可能である。具体的には、デジタルスチルカメラ、ムービー、カメラ機能付き携帯電話端末等に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る撮像装置の斜視図
【図２】同形態に係る撮像装置の機能ブロックの概略を説明する図
【図３】同形態に係る撮像装置の構成例を示す図
【図４】同形態に係る撮像装置の輝度特定手段を説明する図
【図５】同形態に係る撮像装置の動作フローを説明する図
【図６】同形態の変形例１に係る撮像装置の機能ブロックの概略を説明する図
【図７】同形態の変形例１に係る撮像装置の動作フローを説明する図
【図８】同形態の変形例２に係る撮像装置の機能ブロックの概略を説明する図
【図９】同形態の変形例２に係る撮像装置の動作フローを説明する図
【図１０】他の実施の形態に係る撮像装置の輝度特定手段を説明する図
【図１１】本発明の実施の形態２に係る撮像装置の機能ブロックの概略を説明する図
【図１２】本発明の実施の形態２に係る撮像装置の動作フローを設明する図
【図１３】本発明の実施の形態３に係る撮像装置の機能ブロックの概略を説明する図
【図１４】本発明の実施の形態２に係る撮像装置の動作フローを設明する図
【符号の説明】
【０１２５】
１    撮像装置
２    第一の発光部
３    第二の発光部
４    レンズ系
５    撮像部
６    受光部
７    第一のＡ／Ｄ変換部
８    第二のＡ／Ｄ変換部
９    制御部
１０    シャッタスイッチ
１１，１２    増幅器／減衰器
１３    ＣＰＵ
１４    内蔵メモリ
１５    タイマ
２０ａ，２０ｂ    顔領域
２１    中心位置
９１    本発光手段
９２    予備発光手段
９３，９３ａ，９３ｂ，９３ｃ    輝度特定手段
９４，９４ａ    待機時間決定手段
９５    記憶手段
９６    経過時間計測手段
９７    顔位置特定手段
９８    瞳孔解析手段
６１    ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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