(57)【要約】【課題】複数のサブユニットとメインユニットとを備えた電子機器において、メインユニットのＣＰＵに異常検出結果用の入力端子を、全てのサブユニットに設けた異常検出手段の合計数だけ設けなくても、各サブユニットの異常の情報を取得し、障害排除用のガイダンスをユーザに報知する。【解決手段】各サブユニットは、異常を検出する異常検出手段と、メインユニット１２に対して異常検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段（ＩＣタグで例示）とを有する。メインユニット１２のＣＰＵ１２ａは、無線受信手段（受信部１２ｂで例示）で受信した情報を入力する１つの入力端子を有し、そこに入力された情報に基づき電子機器で発生中の障害を判定し、その障害を排除するためのガイダンスを、報知機能付きサブユニット（ユニット１４，１６でなる表示ユニットで例示）に報知するよう指示する。【選択図】図１
2009193317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサブユニットと、各サブユニットを制御するメインユニットとを備えた電子機器において、
各サブユニットは、異常を検出する異常検出手段と、前記メインユニットに対して該異常検出手段での検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段とを有し、
前記メインユニットは、前記無線送信手段で送信された情報を無線で受信する無線受信手段と、ＣＰＵとを有し、
前記複数のサブユニットのうち少なくとも一つは、ガイダンスを報知する報知手段を有する報知機能付きサブユニットであり、
前記ＣＰＵは、前記無線受信手段で受信した情報を入力するための入力端子を１つ有し、該入力端子に入力された情報に基づき当該電子機器で発生中の障害を判定し、前記報知機能付きサブユニットに、前記障害を排除するためのガイダンスを報知するよう指示することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、前記メインユニットは、異常を検出する異常検出手段と、前記無線受信手段に対して該異常検出手段での検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段とを有し、前記無線受信手段は、前記メインユニット側の無線送信手段で送信された情報も無線で受信することを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電子機器において、前記無線送信手段は、前記異常検出手段で異常が検出されたときに固有のＩＤを無線で送信するＩＣタグであり、前記無線受信手段は、ＩＣタグリーダであることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の電子機器において、前記無線送信手段は、異常の有無を示す異常情報、又は異常の有無及び種類を示す異常情報を記憶するメモリを有し、前記異常検出手段で異常が検出されたときに該メモリ内の異常情報を書き換えるＩＣタグであり、該ＩＣタグは、前記異常検出手段で異常が検出され前記異常情報の書き換えがなされたときに、固有のＩＤと前記異常情報とを無線で送信するアクティブ型のＩＣタグ、或いは、外部から送信要求を受けたときに、固有のＩＤと前記異常情報とを無線で返信するパッシブ型のＩＣタグであり、前記無線受信手段は、ＩＣタグリーダであることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子機器において、前記ＣＰＵは、前記障害を排除するために修理しか方法がない場合には、前記報知機能付きサブユニットに、前記ガイダンスとして当該電子機器の製造元又は販売元の連絡先の情報を報知するよう指示することを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子機器において、前記複数のサブユニットのうちの１つは通信ユニットであり、前記ＣＰＵは、前記障害を排除するために修理しか方法がない場合には、前記通信ユニットに、前記障害に関する情報と当該電子機器のユーザの連絡先を特定可能な情報とを、当該電子機器の製造元又は販売元として予め登録されたアドレスにネットワーク経由で通報するよう指示することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のサブユニットとそれらを制御するメインユニットとを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器には、複数のサブユニットとそれらを制御するメインユニットとで構成されているものがある。このような電子機器としては、例えば、テレビ装置、ＡＶ（Audio Visual）レコーダ、ＡＶプレーヤ等のＡＶ機器などが挙げられる。そして、このような電子機器では、各ユニットにて異常や故障が起こり得る。
【０００３】
特許文献１には、保守対象の装置を操作することなく、独立に保守対象の装置のユニット毎の障害情報を収集して障害発生したユニットを特定し、障害解析結果を提示することが可能な故障診断システムが開示されている。このシステムでは、装置を構成するユニット又は複数のユニットに対応づけてＩＣ（Integrated Circuit）タグを装着し、ＩＣタグに、ユニット又は複数のユニットから収集した障害情報を読み出し可能に書き込んでいる。ここで、読み出しは、ＩＣタグ読取部を備えた診断用の端末で行われる。
【０００４】
また、特許文献２には、ログ情報を収集、及び診断コマンドを送付してその診断結果を簡易に収集することが可能な診断システムが開示されている。この診断システムは、各ユニット部品に自己診断機能を持たせ且つその診断結果を書き込むＩＣタグを貼付してなる診断対象装置を、複数備え、これら複数の診断対象装置での診断結果やログ情報を、ＩＣタグリーダ・ライタを備えた診断用ＰＣで読み出すようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２９３３４５号公報
【特許文献２】特開２００６−１７８８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１，２に記載のシステムでは、サービスマン等が専用機器を用いないと故障等の情報を取得できないだけでなく、診断対象装置のユーザに故障等の情報をサービスマン経由でしか伝えることができない。
【０００６】
一方で、専用機器を用いずに、診断対象装置自身でエラー表示を行うことで、ユーザに知らせることも従来からなされている。
【０００７】
しかしながら、メインユニットと複数のサブユニットを備えた電子機器においては、そのエラーとなる要因が複数のユニットに存在する場合があることもあり、メインユニットのＣＰＵには、各サブユニットからの異常情報を収集するための入力端子を、少なくとも全てのサブユニットに設けた異常検出手段の合計数だけ備えておく必要があった。つまり、従来の電子機器で、ＣＰＵの端子数以上のサブユニットの検知が不可能である。
【０００８】
また、自身でエラー表示が可能な電子機器においては、特許文献１，２の技術とは異なりユーザがエラー表示を視認できるため、その電子機器のメーカー等に修理の依頼を行うことも可能であるが、修理が必要なエラーであるのかそうでないエラーであるのかの区別がユーザにはつかないため、余計な修理の依頼やサポート窓口への問い合わせが増えてしまう。
【０００９】
本発明は、上述のごとき実状に鑑みてなされたものであり、複数のサブユニットとそれらを制御するメインユニットとを備えた電子機器において、メインユニットのＣＰＵに、異常検出結果入力用の入力端子を、全てのサブユニットに設けた異常検出手段の合計数だけ設けなくても、各サブユニットの異常の情報を取得し、障害を排除するためのガイダンスをユーザに報知することを可能にすることを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述のごとき課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、複数のサブユニットと、各サブユニットを制御するメインユニットとを備えた電子機器において、各サブユニットは、異常を検出する異常検出手段と、前記メインユニットに対して該異常検出手段での検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段とを有し、前記メインユニットは、前記無線送信手段で送信された情報を無線で受信する無線受信手段と、ＣＰＵとを有し、前記複数のサブユニットのうち少なくとも一つは、ガイダンスを報知する報知手段を有する報知機能付きサブユニットであり、前記ＣＰＵは、前記無線受信手段で受信した情報を入力するための入力端子を１つ有し、該入力端子に入力された情報に基づき当該電子機器で発生中の障害を判定し、前記報知機能付きサブユニットに、前記障害を排除するためのガイダンスを報知するよう指示することを特徴としたものである。
【００１１】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記メインユニットは、異常を検出する異常検出手段と、前記無線受信手段に対して該異常検出手段での検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段とを有し、前記無線受信手段は、前記メインユニット側の無線送信手段で送信された情報も無線で受信することを特徴としたものである。
【００１２】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記無線送信手段は、前記異常検出手段で異常が検出されたときに固有のＩＤを無線で送信するＩＣタグであり、前記無線受信手段は、ＩＣタグリーダであることを特徴としたものである。
【００１３】
第４の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記無線送信手段は、異常の有無を示す異常情報、又は異常の有無及び種類を示す異常情報を記憶するメモリを有し、前記異常検出手段で異常が検出されたときに該メモリ内の異常情報を書き換えるＩＣタグであり、該ＩＣタグは、前記異常検出手段で異常が検出され前記異常情報の書き換えがなされたときに、固有のＩＤと前記異常情報とを無線で送信するアクティブ型のＩＣタグ、或いは、外部から送信要求を受けたときに、固有のＩＤと前記異常情報とを無線で返信するパッシブ型のＩＣタグであり、前記無線受信手段は、ＩＣタグリーダであることを特徴としたものである。
【００１４】
第５の技術手段は、第１〜第４のいずれかの技術手段において、前記ＣＰＵは、前記障害を排除するために修理しか方法がない場合には、前記報知機能付きサブユニットに、前記ガイダンスとして当該電子機器の製造元又は販売元の連絡先の情報を報知するよう指示することを特徴としたものである。
【００１５】
第６の技術手段は、第１〜第５のいずれかの技術手段において、前記複数のサブユニットのうちの１つは通信ユニットであり、前記ＣＰＵは、前記障害を排除するために修理しか方法がない場合には、前記通信ユニットに、前記障害に関する情報と当該電子機器のユーザの連絡先を特定可能な情報とを、当該電子機器の製造元又は販売元として予め登録されたアドレスにネットワーク経由で通報するよう指示することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数のサブユニットとそれらを制御するメインユニットとを備えた電子機器において、メインユニットのＣＰＵに異常検出結果入力用の入力端子を、全てのサブユニットに設けた異常検出手段の合計数だけ設けなくても、各サブユニットの異常の情報を取得し、障害を排除するためのガイダンスをユーザに報知できる。また、修理が必要なエラーであるのかそうでないエラーであるのかの区別をユーザに報知できるので、余計な修理の依頼やサポート窓口への問い合わせを減らすことができ、さらに、各種の異常情報の中から本質的な障害となるものを抽出し、それらの分析も容易となる。その結果、電子機器の信頼性向上にもつなげることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る電子機器は、複数のサブユニットと、各サブユニットを制御するメインユニットとを備えた機器であり、例えば、テレビ装置、ＡＶレコーダ、ＡＶプレーヤ等のＡＶ機器をはじめ、様々な機器が挙げられる。以下、テレビ装置を例に挙げて本発明の説明を行うが、他の電子機器に対しても同様に適用でき、また例示する構成以外のテレビ装置にも同様に適用できる。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るテレビ装置の一構成例を示す図で、図中、１はテレビ装置である。図１で例示するテレビ装置１は、全体を制御するメインユニット１２を備え、さらに、デジタル放送ユニット１１、インターフェース（ＩＦ）ユニット１３、パネル制御ユニット１４、インバータユニット１５、ディスプレイ１６、及びバックライト１７を備える。ここで、ＩＦユニット１３は、サービスセンタ等と通信するための通信ユニット１３ｃと、リモコンから発光された操作信号を受光する受光ユニット１３ｄとを有する。
【００１９】
また、ディスプレイ１６は液晶パネル等でなり、パネル制御ユニット１４により制御され。バックライト１７は蛍光管等でなり、インバータユニット１５により制御される。そして、ディスプレイ１６とパネル制御ユニット１４とで表示ユニットを構成し、バックライト１７とインバータユニット１５とでバックライトユニットを構成する。このように、テレビ装置１は、メインユニット１２によって制御されるサブユニットとして、デジタル放送ユニット１１、ＩＦユニット１３、表示ユニット、及びバックライトユニットを備える。
【００２０】
各サブユニットは、異常を検出する異常検出手段（図示せず）と、メインユニット１２に対して異常検出手段での検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段とを備える。ここで、表示ユニット、バックライトユニットをそれぞれサブユニットとして説明したように、ディスプレイ１６の例えば温度超過が所定期間連続するなどの異常は、パネル制御ユニット１４側で検出可能とし、バックライト１７の例えばランプ切れなどの異常は、インバータユニット１５側で検出可能とする。つまり、異常検出手段及び無線送信手段は、各ユニット１１，１３〜１５のそれぞれに設けられるものとして説明する。
【００２１】
異常検出手段は、各ユニット１１，１３〜１５の回路上の要所要所に設置しておけばよい。異常検出手段は、通常、それが搭載されるユニット１１，１３〜１５に依って検出対象や検出方法が異なる。異常としては、温度センサ等の各種センサにより検出される異常、電流の有無、電流値、電圧値等により検出される異常、使用時間（例えば蛍光管の使用時間）の超過により検出される異常、或いは、プログラム（ファームウェア）の動作停止異常や例外処理異常などが挙げられる。
【００２２】
また、無線送信手段は、設置されている異常検出手段のそれぞれに接続されている。なお、複数の異常検出手段に１つ無線送信手段が接続されていてもよいが、１つのユニット内に少なくとも１つの無線送信手段を設置するものとする。
【００２３】
図１では、このような無線送信手段をＩＣタグで例示している。ＩＣタグは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）の技術を用いたＲＦタグなど、電磁界や電波などを用いて近距離無線通信を行うタグであり、通常、固有ＩＤをメモリに記憶したＩＣチップとアンテナとで構成されている。
【００２４】
図１の例では、デジタル放送ユニット１１には第１〜第３ＩＣタグ１１ａ〜１１ｃを、ＩＦユニット１３には第７，第８ＩＣタグ１３ａ，１３ｂを、パネル制御ユニット１４には第９，第１０ＩＣタグ１４ａ，１４ｂを、インバータユニット１５には第１１，第１２ＩＣタグ１５ａ，１５ｂを、それぞれ設けている。ここでは、１つのサブユニットのそれぞれに対して複数のＩＣタグを設けた例のみ示しているが、１つのユニットに対して１つのＩＣタグを設けるだけでもよい。
【００２５】
メインユニット１２は、ＣＰＵ１２ａと、無線送信手段で送信された情報を無線で受信する無線受信手段（受信部１２ｂで例示）とを備える。ここで、「ＣＰＵ」としては、例えばＭＰＵ（Micro Processing Unit）などと呼ばれるユニットも概念として含むものとする。
【００２６】
また、メインユニット１２にも、サブユニットと同様に、異常を検出する異常検出手段と、自身が持つ受信部１２ｂに対してこの異常検出手段での検出結果の情報を無線で送信する無線送信手段とを設けることが好ましい。メインユニット１２側の無線送信手段で送信された情報も受信部１２ｂで受信される。異常検出手段及び無線送信手段の詳細については、ユニット１１，１３〜１５について説明した通りである。また、メインユニット１２の無線送信手段として、図１では３つのＩＣタグ１２ｃ〜１２ｄを設けた例を示している。
【００２７】
また、テレビ装置１に搭載された複数のサブユニットのうち少なくとも一つは、報知手段を有する報知機能付きサブユニットとする。報知手段とは、ガイダンスを報知する手段であり、ガイダンスについては後述する。図１の例では、パネル制御ユニット１４及びディスプレイ１６でなる表示ユニットを、この報知機能付きサブユニットに該当するものとして説明する。なお、ガイダンスを音声出力により報知可能なスピーカユニットを、報知機能付きサブユニットとして適用し、ＣＰＵ１２ａがスピーカユニットへ報知指示を送信するよう構成することもできる。これにより、ユーザは音声により報知内容を知ることができる。また、ＩＦユニット１３中の通信ユニット１３ｃを報知機能付きサブユニットとして適用し、ＣＰＵ１２ａが通信ユニット１３ｃへ報知指示を送信するよう構成することもできる。この場合の報知指示は、予め登録したユーザの電子メールアドレスに報知内容の文章を送信する指示が該当し、これによりユーザは自身が持つ携帯電話やＰＣで報知内容を得ることができる。また、火災の原因となるような重大な異常を検出した場合には、テレビ装置１の製造元又は販売元として予め登録されたアドレスにネットワーク経由で通報するようにし、安全面での強化を図ることができる。
【００２８】
図２は、図１のテレビ装置におけるメインユニットと従来のテレビ装置におけるメインユニットとの違いを説明するための図である。ここで、図２（Ａ）が図１のテレビ装置におけるメインユニットの構成を示す図で、図２（Ｂ）が従来のテレビ装置におけるメインユニットの構成を示す図である。
【００２９】
本発明では、図２（Ａ）に示すように、上述のＣＰＵ１２ａは受信部１２ｂで受信した情報を入力するための入力端子を１つ有する。ＣＰＵ１２ａは、その入力端子に入力された情報（異常に関する情報）に基づき、テレビ装置１で発生中の障害を判定する。ここで、障害には、テレビ装置１の再起動など簡単な操作で復旧可能な「一時的な障害」や、修理が必要な「故障」が含まれる。
【００３０】
このように、テレビ装置１では、メインユニット１２のＣＰＵ１２ａに異常検出結果用の入力端子を、全てのサブユニットに設けた異常検出手段の合計数だけ設けなくても、各サブユニットの異常（エラー）の情報を１つの無線受信手段から取得し、障害判定を行うことができる。換言すると、テレビ装置１では、ＣＰＵ１２ａの異常検出結果入力用の端子数以上のサブユニットでの異常検知が可能になっている。
【００３１】
これに対して、従来のシステムでは、ＣＰＵは各端子の入力状態を監視することによりエラー検知を行っており、エラーの種類によっては専用の端子を使用する必要がある。例えば、従来の温度エラー検知はＡＤ端子の入力状態で、従来の同期エラー検知はＩＮＴ（割り込み）端子又はタイマ端子（Ｔ端子）の入力状態で、従来の電源エラー検知はＩＮＴ端子の入力状態で、それぞれ検知できる。図２（Ｂ）のように各端子が３つずつ設けられている場合には、ＣＰＵ３０では、温度エラーの発生、同期エラーの発生、電源エラーの発生を、それぞれ３箇所から入力可能（つまりそれぞれ３箇所でのエラー発生を検知可能）となっている。そして、ＣＰＵ３０では、それらの端子が他の用途で用いられる場合には検知専用に端子を増設する必要がある。このように、従来のＣＰＵ３０は端子数の制約により検知できるエラー数に限界があるため、モデルチェンジやマイナーチェンジに伴う設計変更やシステムアップなどで電子機器にサブユニットを追加したいときには、同じＣＰＵ３０をそのまま使用できず端子が多いＣＰＵに取り替える必要が生じることもある。
【００３２】
また、本発明において、ＣＰＵ１２ａは、判定された障害を排除するためのガイダンスを報知するよう、報知機能付きサブユニットに指示する。図１の例の場合、ＣＰＵ１２ａはパネル制御ユニット１４に指示を送る。
【００３３】
ガイダンスは、障害を排除するために、つまり各ユニットで検出された異常の元となる障害を解消させ復帰させるために、表示及び／又は音声出力によりユーザに提示するものである。障害、及び障害を排除する手法は、異常発生場所や異常発生場所の組み合わせによって異なる。従って、ＣＰＵ１２ａは、内部メモリ１２ｆ（又は接続されたメモリ）に障害情報リストを格納しておき、この障害情報リストを参照して、入力端子に入力された情報（異常に関する情報）に応じて、異なるガイダンスを選択し、パネル制御ユニット１４に報知指示を行う。異常に関する情報は、異常検知されたユニット（この例ではユニット１１〜１５に設置の異常検出手段のうち異常検出された１又は複数）に応じてＣＰＵ１２ａに入力されるものであるため、ガイダンスは異常検出場所に応じたガイダンスが選択されることになる。このようにして、テレビ装置１では障害を排除するためのガイダンスをユーザに報知できる。障害情報リストについては例を挙げて後述する。
【００３４】
また、報知機能付きサブユニット（この例では表示ユニット）で報知不可能となる障害、この例ではディスプレイ１６で表示不可能となるような障害の場合には、ＣＰＵ１２ａは、例えばＩＦユニット１３の通信ユニット１３ｃ又は図示しない映像出力端子など第２の報知機能付きサブユニットに報知指示を送るとよい。これにより、ディスプレイ１６での報知ができなくても、映像出力端子からの出力やＰＣ／携帯電話への電子メールなどでユーザがガイダンスを知ることができる。
【００３５】
上述の障害情報リスト及びガイダンスの選択について、図３を参照して例示する。図３は、図１のテレビ装置におけるＣＰＵでガイダンス表示指示を実行するための参照テーブル（障害情報リスト）の一例を示す図で、図中、２０は障害情報リストである。
【００３６】
ここでは、各ユニットに搭載されたＩＣタグがアクティブ型であるものとする。つまり、各ＩＣタグが異常発生（対応する異常検出手段での異常の検出）をトリガ（情報出力条件）としてＩＣタグ自ら情報を送信し、受信部１２ｂがＩＣタグリーダである例を挙げる。さらに、各ＩＣタグは、それぞれに固有のＩＤを情報として送信するものとする。
【００３７】
各ＩＣタグのうち異常検出手段での異常検出を受けたＩＣタグは、検出時に固有のＩＤを自発的に無線で送信する。ＩＣタグリーダである受信部１２ｂは、このＩＤを受信し、ＣＰＵ１２ａに伝送する。つまり、この例における受信部１２ｂは、ＣＰＵ１２ａに接続されたＩＤ受信回路となり、ＩＣタグから受信したＩＤをＣＰＵ１２ａに伝えるだけである。一方、ＣＰＵ１２ａはこのＩＤを受信するが、ＩＤを受信することはＩＣタグからの異常情報を受信することを意味する。ＣＰＵ１２ａは、メモリ１２ｆ内の障害情報リスト２０を参照し、受信した１又は複数のＩＤを検索キーとして対応するガイダンスを検索する。ＣＰＵ１２ａは、検索されたガイダンスを選択して、パネル制御ユニット１４にディスプレイ１６での表示指示を行う。ガイダンスには、ＩＤを受信したときの時刻情報も含めることが好ましい。
【００３８】
ＣＰＵ１２ａは、例えば受信したＩＤがＩＤ＝１のみであった場合、障害情報リスト２０を参照して「Ａエラーです。○○してください。」などといったガイダンスを選択し、選択したガイダンスを表示するよう表示ユニット（実際にはパネル制御ユニット１４）に指示する。パネル制御ユニット１４は、そのガイダンス表示をディスプレイ１６に行い、ユーザはこのガイダンスを視認し、それに従って障害を排除するための作業（例えばテレビ装置１を再起動する操作、テレビ装置１の製造元等への修理依頼など）を行う。障害情報リスト２０は、図３に例示したように、ＩＤ＝１であった場合とＩＤ＝２であった場合とＩＤ＝１，２であった場合とで、異なるガイダンスを返すようなリストとなっており、これにより受信したＩＤに応じたガイダンスを返すことができる。
【００３９】
このように、異常をＩＤで通知するようにすれば、異常検知処理が一元化でき、処理が簡略化できる。また、ＩＤの場合、メモリ１２ｆにＩＤに対する障害情報リストを持たせ、通知されたＩＤにより障害情報リストに対応して処理するだけで済み、エラー検知数を増やしたい場合にも、障害情報リストに、増やしたいＩＤ及び対応するガイダンスを追加するだけでよい。
【００４０】
また、ＣＰＵ１２ａは、後日実施される可能性のある故障解析のときに参照できるように、障害判定時に、障害の状態をその発生日時と共に障害履歴リストとして、内部メモリ１２ｆ（又は接続されたメモリ）に記憶させることが好ましい。障害の状態としては、上述の障害情報リスト２０のガイダンスを選択するための検索キーに相当する情報（異常検知により受信したＩＤ）だけでなく、そのときのテレビ装置１のユーザ設定なども含めることが好ましい。このような障害履歴リストを読み出すことで、障害発生時のテレビ装置１の状況や障害に至ったときのユーザの使用状況を確認することができるため、メインユニットと多くのサブユニットを備えている構成でも障害箇所の特定を容易に行うことができる。従って、障害箇所が特定しきれないことによる修理の繰り返しやユニット単位での交換などを防止でき修理の効率化が図れると共に、サービス対応のコストを低減することもできる。
【００４１】
次に、判定された障害がユーザ対応で解消できる一時的な障害である場合の処理（ガイダンス報知も含む）と、判定された障害が修理を依頼しなければ解消できない故障である場合の処理（ガイダンス報知も含む）とを、区別して説明する。
【００４２】
一時的な障害の場合には、障害解消のための操作を示すような情報をガイダンスとして報知するように、障害情報リスト２０を作成しておき、実際に一時的な障害が発生したときに対応するガイダンスを報知するとよい。例えば、「再起動（電源ＯＦＦ／ＯＮ）してください。」、「電源コンセントの一度抜いて差し直してください。」などのガイダンスを報知すればよい。デジタル放送ユニット１１での異常検知を例に挙げると、ユーザ対応可能な障害とは、チューナ周辺に設置した温度センサが所定温度以上を検知した場合などが挙げられる。このような場合、ガイダンスとして、通気口が塞がっていないかの確認を促すメッセージを表示するとよい。また、パネル制御ユニット１４で、温度センサにより閾値以上の温度が所定時間経過したときに、同じようなガイダンスを表示させてもよい。
【００４３】
一方、故障である場合とは、致命的なエラーでありユーザ対応では復帰不可能で修理を依頼するしかない場合を指す。例えば、デジタル放送ユニット１１を例に挙げると、チューナの電源部に設置した異常検出手段で検出され、対応するＩＣタグで発信されたＩＤをＣＰＵ１２ａが受信した場合などである。
【００４４】
このような場合、ＣＰＵ１２ａは、報知機能付きサブユニットに対し（この例ではパネル制御ユニット１４に対し）、ガイダンスとしてテレビ装置１の製造元（製造元のサポートセンタ等）又は販売元の連絡先の情報を報知するよう指示する。連絡先としては、電話番号、住所、電子メールアドレスなどが挙げられる。また、製造元又は販売元に連絡するときに伝えるエラー番号なども同時に報知することが好ましい。なお、一時的な障害の場合にもこのような連絡先も表示しておいてもよい。
【００４５】
図１の例のように、テレビ装置１に搭載される複数のサブユニットのうちの１つが通信ユニットである場合には、ＣＰＵ１２ａは、報知指示だけでなく、この通信ユニット１３ｃにサポートセンタへの通報を行うよう指示することが好ましい。なお、図１の例では、ＩＦユニット１３をサブユニットと捉えているが、通信ユニット１３ｃにもＩＣタグ１３ｂが設けられており、サブユニットと見なせる。
【００４６】
より具体的に説明すると、ＣＰＵ１２ａは、故障の場合、すなわち判定された障害を排除するために修理しか方法がない場合には、通信ユニット１３ｃに対し、障害に関する情報とテレビ装置１のユーザの連絡先を特定可能な情報とを、テレビ装置１のサポートセンタとして予め登録されたアドレスにネットワーク経由で通報するよう指示する。また、サポートセンタへの通知を行う場合には、通知を行った旨もガイダンスに含めるとよい。
【００４７】
ここで、サポートセンタはテレビ装置１の製造元又は販売元が設置したものであり、アドレスはＩＰアドレス又は電子メールアドレスでよい。また、ユーザの連絡先を特定可能な情報とは、機器特定情報やテレビ装置１に予め登録したユーザ連絡先等を指す。機器特定情報の場合、製造元又は販売元にそれとユーザの連絡先（住所又は電話番号又は電子メールアドレス等）とを関連付ける情報が、製造元又は販売元にあれば、ユーザ連絡先を特定することができる。
【００４８】
なお、通信ユニット１３ｃを介したサポートセンタへの通報は、ユーザが対処できない「故障」に対してのみ実行する例を示したが、任意に区分けした一部の障害に対してのみ実行してもよい。
【００４９】
また、一時的な障害と故障とを区別して説明したが、異常の種類によっては一時的な障害か故障かが一度で判定できない場合がある。そのような場合、ガイダンスに沿ってユーザに操作させた後に同じＩＤを受信したときに故障と判定してもよい。なお、同じ障害（つまり受信したＩＤが同じ）であるか否かは、ＣＰＵ１２ａがメモリ１２ｆの故障履歴リストを参照することで判断でき、ガイダンスも１回目用と２回目以降用とで別々に障害情報リスト２０に用意しておけばよい。
【００５０】
例えば、１回目のガイダンスでは、「○○異常です。電源を入れなおしてください。」などと表示し、２回目以降は、「○○異常です。修理が必要です。サービスセンタに通知しました。連絡があるまで暫くお待ちください。」などと表示してもよい。別の例では、１回目のガイダンスは「△△異常です。コンセントを一度抜いてください。」などと表示し、２回目以降は、「△△異常です。修理が必要です。サービスセンタに通知しました。連絡があるまで暫くお待ちください。」などと表示してもよい。また、２回目以降は、このようなガイダンスと同時に、「ユーザ宅で故障が発生しました。◇◇異常です。電話番号ｘｘｘ−ｘｘｘ−ｘｘｘｘまで連絡してください。」などとサービスセンタに通報すればよい。
【００５１】
図４を参照して、上述のごときテレビ装置１での処理の流れについて、一例を挙げて説明する。図４は、図１のテレビ装置におけるガイダンス表示及び通報の処理例を説明するためのフロー図である。
【００５２】
まず、ＩＣタグに異常検出手段から異常検知の信号が入力される（ステップＳ１）。次に、異常検知に係わるＩＣタグがＩＤを発信し、受信部１２ｂがそのＩＤを受信する（ステップＳ２）。続いて、受信部１２ｂがＣＰＵ１２ａにそのＩＤを伝送し、ＣＰＵ１２ａがそのＩＤを受信し（ステップＳ３）、受信時刻と共にそのＩＤをメモリ１２ｆの障害履歴リストに追加して保存する（ステップＳ４）。そして、ＣＰＵ１２ａは、メモリ１２ｆから障害情報リスト２０を読み出し（ステップＳ５）、受信したＩＤに対応するガイダンスを検索する（ステップＳ６）。続いて、ＣＰＵ１２ａは、読み出したガイダンスが表示ユニットで表示可能なものであるか、すなわち受信したＩＤに対応する障害が表示ユニットが表示不可能であることを示す障害であるか否かを判定する（ステップＳ７）。
【００５３】
ステップＳ７でＹＥＳ（表示可能）の場合、ＣＰＵ１２ａはガイダンスを画面に表示する指示をパネル制御ユニット１４に送り、ディスプレイ１６がそのガイダンスを表示してユーザに知らせる（ステップＳ８）。一方、ステップＳ７でＮＯ（表示不可能）の場合、ＣＰＵ１２ａはガイダンスを報知するよう他の手段（ここでは通信ユニット１３ｃ）に指示し、通信ユニット１３ｃが報知内容を電子メール等で送信してユーザに報知する（ステップＳ９）。ステップＳ８／Ｓ９の後、ＣＰＵ１２ａは、受信したＩＤに基づき、サービスセンタに通知する必要がある障害であるか否かを判定する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０でＮＯの場合には処理を終了し、ＹＥＳの場合（必要がある場合）のみ、障害の情報、発生時刻（上記受信時刻）、ユーザの連絡先を通知するよう、通信ユニット１３ｃに指示を行い、通信ユニット１３ｃがその指示に従って通知を行う（ステップＳ１１）。
【００５４】
以上、固有ＩＤのみを発するアクティブ型ＩＣタグについて説明したが、上述の例では異常の場所しかＣＰＵ１２ａが得ることができない。異常検出手段の設置場所に依っては異常の場所だけで異常の種類が特定できるものもあるが、そうでない場合もある。
【００５５】
そこで、１つの異常検出手段に対して２つ以上のＩＣタグを設け、異常検出手段が異常の種類に応じて検出結果を伝えるＩＣタグを異ならせるように構成してもよい。このような構成を採用することで、異常時にＩＣタグがＩＤのみを発信する場合であっても、ＣＰＵ１２ａが受信部１２ｂを経由してＩＤを受信し、予め格納した障害情報リスト２０から検出された異常の種類を判定することができる。また、異常の種類の分け方について、異常検出手段が、ユーザにて対応できるような異常（一時的な障害）であったときに一方のＩＣタグに検出結果を出力し、ユーザにて対応できないような異常（故障）であったときに他方のＩＣタグに検出結果を出力するようにしてもよい。
【００５６】
以上、無線送信手段がＩＤ（固有ＩＤ）のみを発するアクティブ型のＩＣタグである場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明では、異常の種類を示す異常情報を固有ＩＤと共に発信するアクティブ型のＩＣタグを無線送信手段として採用してもよい。
【００５７】
このようなＩＣタグは、メモリを有し、そのメモリに、異常の有無を示す異常情報、又は異常の有無及び種類を示す異常情報を記憶するように構成しておけばよい。そして、このＩＣタグは、異常検出手段で異常が検出されたときにメモリ内の異常情報を書き換え、書き換えがなされたときに、固有のＩＤと異常情報とを無線で送信するよう構成しておけばよい。
【００５８】
このようなＩＣタグから固有ＩＤ及び異常情報を受信したＣＰＵ１２ａの処理については、固有ＩＤのみの処理と基本的に同じであるが、障害情報リスト２０の中身や検索方法が異なる。異常情報が異常の有無のみである場合には、例えば、ＣＰＵ１２ａが異常有りを示すＩＤのみを抽出してから、異常有りのＩＤを検索キーとして、図３と同様の障害情報リスト２０を用いてガイダンスの選択などを行えばよい。一方、異常情報が異常の有無と異常の種類を示すものである場合には、図３の障害情報リスト２０とは異なる障害情報リストを用意しておく必要がある。例えば、ＣＰＵ１２ａが異常有りを示すＩＤのみを抽出してから、異常の種類（及び異常有りのＩＤ）を検索キーとして、異常の種類（及びＩＤ）とガイダンスとを対応付けた障害情報リストを参照し、ガイダンスの選択などを行えばよい。
【００５９】
また、異常情報を記憶しその書き換えが可能なＩＣタグが、アクティブ型である例を挙げて説明したが、本発明では、書き換え可能なパッシブ型のＩＣタグを使用してもよい。図５を参照してパッシブ型ＩＣタグを用いた例を説明する。図５は、本発明の他の実施形態に係るテレビ装置の一構成例を示す図である。図５で例示するテレビ装置１は、図１のテレビ装置１と各ＩＣタグがパッシブ型である点が異なり、重複部分の説明は省略する。
【００６０】
パッシブ型のＩＣタグの場合、リモコンでの専用キーの押下操作の結果として発せられる信号（異常情報送信要求信号）を受光ユニット１３ｄで受信したとき、ＣＰＵ１２ａは、受光ユニット１３ｄを経由してこの信号を受ける。ＣＰＵ１２ａは、この異常情報送信要求信号を受けたときに、ＩＣタグリーダでなる受信部１２ｂに情報読み出しを指示し、受信部１２ｂが情報を読み出すための電波を発する。これに応じて、各ＩＣタグは固有ＩＤ及び異常情報を発信し、受信部１２ｂがこれを受信することが可能となる。また、ＣＰＵ１２ａが、定期的や電源ＯＮ時など、予め決められたタイミングで、異常情報送信要求を、ＩＣタグリーダでなる受信部１２ｂに送ることでも、同様に受信部１２ｂが各ＩＣタグの固有ＩＤ及び異常情報を受信することができる。このように、この例でのＩＣタグからの情報出力条件は、リモコンからのＣＰＵ１２ａ及びＩＣタグリーダを経由した要求や、ＣＰＵ１２ａからのＩＣタグリーダを経由した要求などが挙げられる。また、リモコンから直接ＩＣタグに異常情報送信要求を発するような構成を採用してもよい。
【００６１】
このように、外部（ＩＣタグリーダやリモコン等）から送信要求を受けたときに、各ＩＣタグは、図５の点線矢印で示すように固有のＩＤと異常情報とを無線で一斉に送信（返信）する。ＩＣタグリーダでなる受信部１２ｂは、これら一斉に送信されたＩＤ及び異常情報を順番に受信し、ＣＰＵ１２ａへ伝送する。
【００６２】
ＣＰＵ１２ａは、ＩＤ及び異常情報をテレビ装置１に搭載されたＩＣタグの分だけ得た時点で、障害情報リストを参照して、障害を解消させるためのガイダンスを読み出し、報知機能付きサブユニットに報知指示を行う。これにより、パッシブ型のＩＣタグを用いても障害に応じたガイダンス報知が可能となる。なお、パッシブ型のＩＣタグであっても、メモリ内の異常情報の書き換えを行うための電源は必要となる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態に係るテレビ装置の一構成例を示す図である。
【図２】図１のテレビ装置におけるメインユニットと従来のテレビ装置におけるメインユニットとの違いを説明するための図である。
【図３】図１のテレビ装置におけるＣＰＵでガイダンス表示指示を実行するための参照テーブルの一例を示す図である。
【図４】図１のテレビ装置におけるガイダンス表示及び通報の処理例を説明するためのフロー図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るテレビ装置の一構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…テレビ装置、１１…デジタル放送ユニット、１１ａ〜１１ｃ，１２ｃ〜１２ｅ，１３ａ，１３ｂ，１４ａ，１４ｂ，１５ａ，１５ｂ…ＩＣタグ、１２…メインユニット、１２ａ…ＣＰＵ、１２ｂ…受信部、１２ｆ…メモリ、１３…ＩＦユニット、１３ｃ…通信ユニット、１３ｄ…受光ユニット、１４…パネル制御ユニット、１５…インバータユニット、１６…ディスプレイ、１７…バックライト、２０…障害情報リスト。
【図１】
2009193317.tif 000003
【図２】
2009193317.tif 000004
【図３】
2009193317.tif 000005
【図４】
2009193317.tif 000006
【図５】
2009193317.tif 000007