(57)【要約】【課題】車幅方向中央側でのフードの上昇の遅れを防止又は抑制できる車両用ポップアップフード装置を得る。【解決手段】サスペンションタワー２２の側壁２４のうち、最も略車幅方向内方側に位置する部分でアクチュエータ９０が固定される。このため、アクチュエータ９０のピストンヘッドがフード７０を押圧する位置は、フードヒンジ４４やフード７０の内側に配置された補強部材７８よりも車幅方向内方側で、しかも、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置）よりも車幅方向外方側になる。これにより、車幅方向に沿ったフード７０の両端部よりも充分に車幅方向内方側がピストンヘッドに押圧されることになり、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍に対する中央側の上昇の遅れが防止又は抑制される。【選択図】図１
2009073273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルームの内側で前記エンジンルームを構成する車体及び前記エンジンルームを閉止するフードの何れかの一方を押圧することで前記フードに上昇力を付与し、この上昇力で前記フードを上昇させるアクチュエータと、
前記何れかの他方に設けられると共に、車幅方向に沿った前記フードの両端側で前記フードを補強する補強部材の位置又は前記エンジンルームに対して前記フードを開閉可能に支持するフードヒンジの位置を外端位置とし、この外端位置と車幅方向に沿った前記フードの中央との間の更に中央を内端位置として、前記外端位置から前記内端位置までの間の範囲を含む位置に前記上昇力の付与が可能に前記アクチュエータを支持する支持手段と、
を備える車両用ポップアップフード装置。
【請求項２】
前記エンジンルームの車幅方向両側の上側で車体の骨格を構成する骨格部材に対して前記アクチュエータが車幅方向内方側に離間した状態で前記支持手段が前記アクチュエータを支持することを特徴とする請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項３】
前記エンジンルーム内のサスペンションタワーを前記支持手段としたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項４】
前記フードの後端側における前記フードの下方に設けられたカウルを前記支持手段とし、前記カウルの前方側に配置された前記アクチュエータを支持させる、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項５】
前記エンジンルームの内側で前記車体に取り付けられ、前記アクチュエータに連動して作動する装置本体と、
前記装置本体に収容され、前記装置本体が作動することで膨張し、前記上昇力により前記フードが上昇することで形成された前記車体と前記フードとの間の間隙から車両外部に展開して車両のフロントピラーの前方側を覆う袋体と、
を含めて構成されたエアバッグ装置の前記装置本体よりも車幅方向内方側に前記アクチュエータを設けた、
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項６】
前記エンジンルームの内側で前記車体に取り付けられ、前記アクチュエータに連動して作動する装置本体と、
前記装置本体に収容され、前記装置本体が作動することで膨張し、前記上昇力により前記フードが上昇することで形成された前記車体と前記フードとの間の間隙から車両外部に展開して車両のフロントピラーの前方側を覆う袋体と、
を含めて構成されたエアバッグ装置の前記装置本体を前記支持手段とし、前記エアバック装置本体に前記アクチュエータを支持させた、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の条件下でエンジンフードを上昇させる車両用ポップアップフード装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示された車両用フード装置では、シリンダ部にピストンが挿入されたアクチュエータブロックがエンジンルーム内で車体に取り付けられている。シリンダ部の下端側にはガス発生器が配置されており、ガス発生器が作動すると、ガス発生器からシリンダ部内に供給されたガスの圧力でピストンが上昇する。ピストンの上端部にはパッドが取り付けられており、ピストンが上昇するとフードの後端部近傍がパッドに押圧され、これにより、フードの後端側を上昇させることで上方からフードに衝突体が衝突した際の下方へのフードの移動ストローク（荷重吸収ストローク）を大きくしている。
【０００３】
一方、下記特許文献２に開示された自動車のフード構造では、エアバッグ装置がエンジンルーム内で車体に取り付けられている。エアバッグ装置が作動することによってエンジンルーム内で膨張展開したエアバッグ装置の袋体は、フードの後端部近傍を押し上げる。これにより、フードの後端部と車体との間に隙間が形成されると、この隙間から袋体が車体外側へ向けて膨出する。これにより、フロントピラーの前方側を袋体で覆うと共に、フードの前後方向中間部よりも後方側を上昇させることで上方からフードに衝突体が衝突した際の下方へのフードの移動ストローク（荷重吸収ストローク）を大きくしている。
【特許文献１】特許第３７９５３０６号の公報
【特許文献２】特許第３７９４３２５号の公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の各特許文献に開示された構成では、ピストンに設けられたパッドや膨張した袋体は、車幅方向に沿ったフードの両端部近傍でフードを下方から押圧する。ところで、フードを構成するアウタパネルとインナパネルとの間にリインフォースが設けられたり、インナパネルを波板構造にしたりすることで剛性を確保しているものの、理想剛体ではないため、上記のようにフードの幅方向両端側を急激に押し上げた場合、略車両上方側へ開口するようにフードに撓みが生じ、幅方向中央側では両端側に比べて上昇に遅れが生じる。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、車幅方向中央側でのフードの上昇の遅れを防止又は抑制できる車両用ポップアップフード装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、エンジンルームの内側で前記エンジンルームを構成する車体及び前記エンジンルームを閉止するフードの何れかの一方を押圧することで前記フードに上昇力を付与し、この上昇力で前記フードを上昇させるアクチュエータと、前記何れかの他方に設けられると共に、車幅方向に沿った前記フードの両端側で前記フードを補強する補強部材の位置又は前記エンジンルームに対して前記フードを開閉可能に支持するフードヒンジの位置を外端位置とし、この外端位置と車幅方向に沿った前記フードの中央との間の更に中央を内端位置として、前記外端位置から前記内端位置までの間の範囲を含む位置に前記上昇力の付与が可能に前記アクチュエータを支持する支持手段と、を備えている。
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置によれば、エンジンルームを構成する車体及びエンジンルームを閉止するフードの何れかの他方に設けられた支持手段によってアクチュエータが支持される。この支持手段に支持されたアクチュエータが作動して、このアクチュエータが前記何れかの一方（すなわち、エンジンルームを構成する車体及びエンジンルームを閉止するフードのうち、アクチュエータが設けられていない方）を押圧すると、フードには上昇力が付与される。この上昇力によりフードが上昇する。
【０００８】
ここで、本発明においては、車幅方向に沿ったフードの両端側でフードを補強する補強部材の位置又はエンジンルームに対してフードを開閉可能に支持するフードヒンジの位置を外端位置と定義される。さらに、この外端位置と車幅方向に沿ったフードの中央との間の更に中央を内端位置と定義される。本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、少なくともこの外端位置から内端位置までの範囲を含むように上昇力の付与が可能な状態でアクチュエータが支持手段に支持される。
【０００９】
このため、車幅方向に沿ったフードの両端部近傍で上昇力を付与する構成とは異なり、フードの車幅方向中央側で上昇力が付与されることになる。これにより、フードに上昇力が付与された際に車幅方向中央側に比べて両端側が車両上方側に位置するようなフードの撓みの発生が防止又は抑制され、車幅方向幅方向中央側でのフードの上昇の遅れを防止又は抑制できる。
【００１０】
なお、本発明に関して補足すると、エンジンルームを構成する車体にアクチュエータを設ける構成では、アクチュエータが直接又は間接的にフードを押圧する構成になる。したがって、このような構成では、押圧力がフードに付与される上昇力になると共に、このフードでの押圧力の作用位置（押圧力が付与される位置）がフードに対する上昇力の付与位置となる。
【００１１】
これに対し、フードにアクチュエータを設ける構成では、アクチュエータが直接又は間接的にエンジンルームを構成する車体を押圧する構成になる。したがって、このような構成では、アクチュエータが車体を押圧した際に直接又は間接的にアクチュエータが車体から受けるこの押圧反力がフードに付与される上昇力になると共に、フードに対する直接又は間接的なアクチュエータの取付位置がフードに対する上昇力の付与位置となる。
【００１２】
さらに、本発明に関して補足すると、アクチュエータがフードに対して上昇力を付与する位置は、上記の外端位置から内端位置までの範囲が含まれていればよい。すなわち、上昇力の付与位置が、上記の外端位置から内端位置までの範囲にのみ上昇力の付与位置が設定される構成であってもよいが、上昇力の付与位置が、車幅方向に一定の長さ（広さ）を有するのであれば、上記の外端位置から内端位置までの範囲が付与位置の一部として含まれていれば、付与位置の他の部分が外端位置から内端位置までの範囲を外れていてもよい。
【００１３】
請求項２に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１に記載の本発明において、前記エンジンルームの車幅方向両側の上側で車体の骨格を構成する骨格部材に対して前記アクチュエータが車幅方向内方側に離間した状態で前記支持手段が前記アクチュエータを支持することを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、エンジンルームを構成する車体及びエンジンルームを閉止するフードの何れかの一方に支持手段が設けられる。この支持手段によってアクチュエータは、エンジンルームの車幅方向両側の上側で車体の骨格を構成する骨格部材に対して車幅方向内方側に離間した状態で支持される。このように、骨格部材に対し車両内方側へ離れた状態でアクチュエータが支持されることで、アクチュエータは上記の設定範囲内（特に、この設定範囲内でも車幅方向中央側）でフードに上昇力を付与できる。
【００１５】
請求項３に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、前記エンジンルーム内のサスペンションタワーを前記支持手段としたことを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、エンジンルーム内に設けられたサスペンションタワーが支持手段とされ、このサスペンションタワーにアクチュエータが支持される。サスペンションタワーは、車両の両前輪に対応してエンジンルーム内の車幅方向両端側に設けられているものの、その構造上、車幅方向内方側に張り出すような形状となっている。
【００１７】
このため、このサスペンションタワーにアクチュエータを取り付けることで、エンジンルーム内の車幅方向中央側でアクチュエータを支持するための支持部材を特別に設けなくても、上記の外端位置から内端位置までの間の範囲を、アクチュエータがフードを上方へ押し上げる際の押圧力（すなわち、上昇力）の付与位置に含めさせることができる。
【００１８】
請求項４に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、前記フードの後端側における前記フードの下方に設けられたカウルを前記支持手段とし、前記カウルの前方側に配置された前記アクチュエータを支持させる、ことを特徴としている。
【００１９】
請求項４に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、エンジンルーム内に設けられたカウルが支持手段とされ、このカウルにアクチュエータが支持される。カウルはエンジンルーム内を車幅方向に跨ぐように設けられていることから、カウルにアクチュエータを取り付けることで、エンジンルーム内の車幅方向中央側でアクチュエータを支持するための支持部材を特別に設けなくても、上記の外端位置から内端位置までの間の範囲、特に、この範囲でも比較的車幅方向内方側を、アクチュエータがフードを上方へ押し上げる際の押圧力（すなわち、上昇力）の付与位置に含めさせることができる。
【００２０】
請求項５に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の本発明において、前記エンジンルームの内側で前記車体に取り付けられ、前記アクチュエータに連動して作動する装置本体と、前記装置本体に収容され、前記装置本体が作動することで膨張し、前記上昇力により前記フードが上昇することで形成された前記車体と前記フードとの間の間隙から車両外部に展開して車両のフロントピラーの前方側を覆う袋体と、を含めて構成されたエアバッグ装置の前記装置本体よりも車幅方向内方側に前記アクチュエータを設けた、ことを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置のアクチュエータが作動すると、これに連動してエアバッグ装置の装置本体が作動する。エアバッグ装置の装置本体が作動することで装置本体内の袋体が膨張する。膨張した袋体はアクチュエータにより上昇させられたフードと車体との間隙からエンジンルームの外側で展開され、車両のフロントピラーを前方側から覆う。
【００２２】
ここで、本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、エアバッグ装置の装置本体よりも車幅方向内方側にアクチュエータが設けられる。このため、車両のフロントピラーを覆うために袋体がフードと車体との間隙からエンジンルームの外側へ展開されるに際してアクチュエータが袋体に干渉することがないか、膨張展開する袋体にアクチュエータが干渉し難い。これにより、袋体の良好な膨張、展開性能を確保できる。
【００２３】
請求項６に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、前記エンジンルームの内側で前記車体に取り付けられ、前記アクチュエータに連動して作動する装置本体と、前記装置本体に収容され、前記装置本体が作動することで膨張し、前記上昇力により前記フードが上昇することで形成された前記車体と前記フードとの間の間隙から車両外部に展開して車両のフロントピラーの前方側を覆う袋体と、を含めて構成されたエアバッグ装置の前記装置本体を前記支持手段とし、前記エアバック装置本体に前記アクチュエータを支持させた、ことを特徴としている。
【００２４】
請求項６に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置のアクチュエータが作動すると、これに連動してエアバッグ装置の装置本体が作動する。エアバッグ装置の装置本体が作動することで装置本体内の袋体が膨張する。膨張した袋体はアクチュエータにより上昇させられたフードと車体との間隙からエンジンルームの外側で展開され、車両のフロントピラーを前方側から覆う。
【００２５】
ここで、本発明に係る車両用ポップアップフード装置では、このエアバッグ装置の装置本体にアクチュエータが固定される。上記のように、装置本体はその内側に袋体を収容する構成であることから、車幅方向に沿った所定の長さを有する。このため、仮に装置本体をエンジンルームの車幅方向両端部近傍に設けたとしても、エンジンルームの車幅方向両端部よりも車幅方向内方側、ひいては、車幅方向に沿ったフードの両端側でフードを補強する補強部材やフードヒンジよりも車幅方向内方側でフードに上昇力を付与できる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、車幅方向幅方向中央側でのフードの上昇の遅れを防止又は抑制できる。
【００２７】
請求項２記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、エンジンルームの車幅方向両側の上側で車体の骨格を構成する骨格部材に対して車幅方向内方側に離れた状態でアクチュエータが支持されるので、アクチュエータが上記の設定範囲内でフードに上昇力を付与できる。
【００２８】
請求項３記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、特別な支持部材を設けなくても、上記の外端位置から内端位置までの間の範囲を、アクチュエータがフードを上方へ押し上げる際の押圧力（すなわち、上昇力）の付与位置に含めさせることができる。
【００２９】
請求項４に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、カウルを支持手段として、このカウルにアクチュエータを支持させるため、特別な支持部材を設けなくても、上記の外端位置から内端位置までの間の範囲、特に、この範囲でも比較的車幅方向内方側を、アクチュエータがフードを上方へ押し上げる際の押圧力（すなわち、上昇力）の付与位置に含めさせることができる。
【００３０】
請求項５に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、フロントピラーを前方側から覆うためにエアバッグ装置の袋体が膨張、展開するに際して、アクチュエータが袋体に干渉しないか、又は、干渉し難いので、袋体の良好な膨張、展開性能を確保できる。
【００３１】
請求項６に記載の本発明に係る車両用ポップアップフード装置は、エンジンルーム内に設けられたエアバッグ装置の装置本体を支持手段とし、この装置本体にアクチュエータを支持させるため、特別な支持部材を設けなくても、上記の外端位置から内端位置までの間の範囲、特に、この範囲でも比較的車幅方向内方側を、アクチュエータがフードを上方へ押し上げる際の押圧力（すなわち、上昇力）の付与位置に含めさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
＜第１の実施の形態の構成＞
図４には本発明の第１の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置１０を適用した車両１２の前端側の構成の概略が斜視図により示されている。また、図１には車両１２の前側部分の平面図が示されており、図２には車両１２の外観が斜視図により示されている。さらに、図３には本車両用ポップアップフード装置１０の作動状態が図２に対応した斜視図により示されている。
【００３３】
図４に示されるように、車両１２はボディシェル１４を備えている。ボディシェル１４は骨格部材としての左右一対のカウルサイドアッパメンバ１６を備えている。カウルサイドアッパメンバ１６は長手方向が概ね車両１２の前後に沿った骨格部材で、これらのカウルサイドアッパメンバ１６の間がエンジンルーム１８とされている。これらのカウルサイドアッパメンバ１６には車両１２の前側の意匠面を構成するフェンダーカバー２０（図２参照）が車幅方向外方側から取り付けられており、カウルサイドアッパメンバ１６の車幅方向両端側と略車両上下方向上方側が覆われている。
【００３４】
図４に示されるように、両カウルサイドアッパメンバ１６間のエンジンルーム１８には一対のサスペンションタワー２２が設けられている。これらのサスペンションタワー２２は略車幅方向外側へ開口するように湾曲した（換言すれば、略車幅方向内方側へ向けて張り出すように湾曲した）側壁２４と、この側壁２４の上端部を閉塞する上壁２６とを含めて構成されており、車幅方向外側の側壁２４や上壁２６の端部が溶接等によりカウルサイドアッパメンバ１６に一体的に固定されている。一方のサスペンションタワー２２は車両１２の左側の前輪に対応して左側のカウルサイドアッパメンバ１６に設けられていると共に、他方のサスペンションタワー２２は車両１２の右側の前輪に対応して右側のカウルサイドアッパメンバ１６に設けられ、各々の内側には各前輪に対応したサスペンションが配置される。
【００３５】
一方、サスペンションタワー２２よりも後方側にはカウル３０が設けられている。カウル３０は左側のカウルサイドアッパメンバ１６と右側のカウルサイドアッパメンバ１６との間に架け渡されるように配置され、車幅方向両端側で各カウルサイドアッパメンバ１６に一体的に連結されている。略車両前後方向後方側を向くカウル３０の端部には図示しないルーバが形成されており、このルーバがウインドシールドガラス３２の下端部を把持している。
【００３６】
また、カウルサイドアッパメンバ１６の後端側ではカウルサイドアッパメンバ１６の上壁４２上にフードヒンジ４４が設けられている。図５に示されるように、フードヒンジ４４はヒンジベース４６を備えている。このヒンジベース４６は基部４８を備えている。基部４８は平板状に形成されており、上記の上壁４２へボルト等の締結部材により一体的に固定されている。この基部４８からは略車両上方へ向けて支持部５０が延出されている。支持部５０は厚さ方向が略車両左右方向に沿った平板状とされており、その一方の側にはアーム部材５２が配置されている。
【００３７】
アーム部材５２は厚さ方向が支持部５０の厚さ方向に沿った平板状に形成されている。このアーム部材５２の一端（後端）にはシャフト５４が設けられている。シャフト５４は軸方向が支持部５０及びアーム部材５２の厚さ方向に沿った軸部材とされており、アーム部材５２及び支持部５０の双方を貫通した状態でアーム部材５２を支持部５０に連結していると共に、アーム部材５２をシャフト５４周りに回動可能に支持している。
【００３８】
支持部５０のシャフト５４の側にはストッパ５６が形成されている。ストッパ５６は支持部５０の外周一部からアーム部材５２の側へ向けて延出されており、その先端側はアーム部材５２の外周部の側方に位置している。ストッパ５６に対応してアーム部材５２の外周一部からは当接片５８が突出形成されており、アーム部材５２の先端側が上昇するようにアーム部材５２がシャフト５４周りに回動すると当接片５８がストッパ５６に接近し、当接片５８がストッパ５６に当接するとアーム部材５２のそれ以上の回動が規制される構成となっている。
【００３９】
また、アーム部材５２にはヒンジアッパ６０が連結されている。ヒンジアッパ６０は厚さ方向が略車両上下方向に沿った基部６２を備えている。この基部６２の一部からは略車両下方へ向けて連結片６４が延出されている。連結片６４は厚さ方向が略車幅方向に沿った平板状に形成されており、上記のアーム部材５２に隣接している。アーム部材５２と連結片６４とはボルト６６により一体的に連結されている。
【００４０】
上記のヒンジアッパ６０にはエンジンルーム１８を上方から覆うフード７０が取り付けられている。フード７０はフードインナパネル７２を備えている。フードインナパネル７２の上方にはフードアウタパネル７４が設けられている。フードアウタパネル７４の外周部にはヘム部７６が形成されている。ヘム部７６はフードアウタパネル７４の外周縁部を内方側へ折り返すことで形成されており、このヘム部７６とフードアウタパネル７４とにフードインナパネル７２の外周部が挟み込まれてフードインナパネル７２とフードアウタパネル７４とが一体的に接合されている。
【００４１】
フード７０における車幅方向両端側でのフードインナパネル７２とフードアウタパネル７４との間には補強部材７８が配置されている。補強部材７８は長手方向が略車両前後方向に沿った長手とされたロア側固定部８０を備えている。車幅方向に沿ったロア側固定部８０の一端からは縦壁８２が立設されている。この縦壁８２の上端部からは車幅方向に平板状の上壁部（図示省略）が延出されている。略車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍では、補強部材７８（特に、縦壁８２）を設けることで剛性が向上されている。
【００４２】
上記の基部６２はフードインナパネル７２を介してロア側固定部８０の反対側に位置しており、基部６２、フードインナパネル７２、及びロア側固定部８０を貫通するボルト８４によりフード７０がヒンジアッパ６０、ひいてはアーム部材５２に一体的に連結され、シャフト５４を中心にフード７０が回動することで、エンジンルーム１８を開閉できるようになっている。
【００４３】
さらに、図４に示されるように、本実施の形態では、エンジンルーム１８の内側、すなわち、フード７０の裏側には車両用ポップアップフード装置１０を構成する左右一対のアクチュエータ９０が設けられる。図６に示されるように、アクチュエータ９０はアクチュエータ本体としてのシリンダ９２を備えている。シリンダ９２は軸方向が略車両上下方向に沿った円筒状に形成されている。シリンダ９２の下端にはガスジェネレータ９４が装着されている。
【００４４】
ガスジェネレータ９４の内部には、例えば、燃焼することで瞬時にガスを発生させるガス発生剤やこのガス発生剤を点火する点火装置等が収容されている。このガスジェネレータ９４は図示しない制御手段としてのＥＣＵに電気的に接続されており、ＥＣＵから出力された点火信号が点火装置に入力されると、点火装置がガス発生剤を点火して燃焼させる。このようにしてガス発生剤が燃焼するとガスジェネレータ９４内でガスが発生する。ガスジェネレータ９４にて発生したガスは、ガスジェネレータ９４の外部で且つシリンダ９２の内部に供給され、このガスの圧力によりシリンダ９２の内圧が上昇する構成になっている。
【００４５】
また、シリンダ９２の内部にはピストン９６が配置されている。ピストン９６は軸方向がシリンダ９２の軸方向に沿った円板状の本体９８を備えている。本体９８は外径寸法がシリンダ９２の内径寸法よりも極僅かに小さく、シリンダ９２の軸方向に沿って移動可能とされている。本体９８の外周部には環状の溝１００が形成されている。この溝１００にはＯリング１０２が装着されている。Ｏリング１０２は溝１００の内壁に圧接していると共にシリンダ９２の内周部に圧接しており、ガスジェネレータ９４にて発生したガスが本体９８よりもシリンダ９２の上端側に漏れることを抑制している。
【００４６】
本体９８よりもシリンダ９２の上端側にはロック部材１０４が設けられている。ロック部材１０４はシリンダ９２の上端側へ向けて漸次外径寸法が大きくなる円錐台形状に形成されている。シリンダ９２の軸方向に沿ったロック部材１０４の中間部よりも下端側ではロック部材１０４の周囲に複数の金属球１０６が配置されている。ピストン９６がシリンダ９２の上端側へ移動すると、これらの金属球１０６は本体９８に押圧されてシリンダ９２の上端側へ本体９８と共に移動する。これに対して、ピストン９６が急激に下降しようとした場合には、ロック部材１０４の外周の斜面とシリンダ９２の内周部との間に金属球１０６が挟み込まれる。これにより、ピストン９６の下降が規制されるようになっている。
【００４７】
ロック部材１０４の本体９８とは反対側にはロッド１０８が設けられている。ロッド１０８は軸方向がシリンダ９２の軸方向に沿った棒状部材とされており、その先端（上端）側はシリンダ９２の外部に突出している。さらに、ロッド１０８の先端には円柱形状のピストンヘッド１１０が設けられており、上記のように、フード７０の裏側に配置された車両用ポップアップフード装置１０が作動してロッド１０８が上昇すると、ピストンヘッド１１０がフード７０のフードインナパネル７２を押し上げる。これにより、フード７０に略車両上方への上昇力が付与される。
【００４８】
本実施に形態において、上記構成のアクチュエータ９０は図４に示されるように、シリンダ９２がブラケット１２０によりサスペンションタワー２２の側壁２４のうち、最も略車幅方向内方側に位置する部分、すなわち、略車幅方向内方側へ張り出すように湾曲した側壁２４の頂部）に固定されている（すなわち、本実施の形態では、サスペンションタワー２２が請求項１に記載の本発明を構成する「支持手段」と認識される）。
【００４９】
ここで、図１に示されるように、側壁２４の最も略車幅方向内方側に位置する部分はカウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側に位置しており、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍でフード７０に連結されたフードヒンジ４４や、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍でフード７０の内側に配置された補強部材７８よりも車幅方向内方側に位置している。
【００５０】
しかも、アクチュエータ９０の取付位置は、車幅方向に沿ったフード７０の中央（図１における一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置（特許請求の範囲で言うところの「外端位置」に相当する位置）との間の中央（図１における一点鎖線Ｃ２の位置で、特許請求の範囲で言うところの「内端位置」に相当する位置）よりも車幅方向外方側に位置している。このため、車両用ポップアップフード装置１０が作動してロッド１０８が上昇した際にピストンヘッド１１０は、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置）よりも車幅方向外方側で且つフードヒンジ４４や補強部材７８よりも車幅方向内方側でフード７０のフードインナパネル７２を上方へ押圧する。
【００５１】
＜第１の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００５２】
本車両用ポップアップフード装置１０を適用した車両１２では、図示しない制御手段としてのＥＣＵから点火信号が出力され、この点火信号がガスジェネレータ９４に入力されると、ガスジェネレータ９４がガス発生剤を点火して燃焼させる。ガス発生剤が燃焼するとガスジェネレータ９４内でガスが発生し、このガスがシリンダ９２内に供給される。シリンダ９２内はこのようにガスが供給されることで内圧が上昇する。このようにして上昇したシリンダ９２の内圧によりシリンダ９２内のピストン９６がシリンダ９２の軸方向上端側へ向けて摺動する。
【００５３】
ピストン９６がシリンダ９２の上方へ移動することで、ピストン９６に一体的に連結されたロッド１０８が上昇し、ロッド１０８に一体的に連結されたピストンヘッド１１０がフード７０のフードインナパネル７２を上方へ押圧する。フード７０は後端側でフードヒンジ４４によりカウルサイドアッパメンバ１６に連結されており、シャフト５４を軸にフード７０はカウルサイドアッパメンバ１６、すなわち、車体に対して回動可能であるものの、前端側ではラッチを介して車体に連結されているため、シャフト５４を軸とするフード７０の回動は規制されている。
【００５４】
このため、ピストンヘッド１１０からの押圧力（すなわち、上昇力）を受けたフード７０は、単純にシャフト５４を軸に回動して上昇するのではなく、図３に示されるように、ピストンヘッド１１０からの押圧力を受けた部位が略車幅方向を軸方向とする軸周りに曲がり、この曲がった部分が頂点となるように上昇する。
【００５５】
ここで、サスペンションタワー２２の側壁２４のうち、最も略車幅方向内方側に位置する部分、すなわち、サスペンションタワー２２におけるアクチュエータ９０が固定される部分はカウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側に位置しており、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍でフード７０に連結されたフードヒンジ４４や、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍でフード７０の内側に配置された補強部材７８よりも車幅方向内方側に位置している。しかも、アクチュエータ９０の取付位置は、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置）よりも車幅方向外方側に位置している。
【００５６】
この位置に固定されたアクチュエータ９０のピストンヘッド１１０に押圧されたフード７０は、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置）よりも車幅方向外方側で且つフードヒンジ４４や補強部材７８よりも車幅方向内方側で押圧される。このように、車幅方向に沿ったフード７０の両端部よりも充分に車幅方向内方側が押圧されることで、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍を押圧する場合に比べ、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍に対する中央側の撓みが防止又は抑制される。
【００５７】
このような撓みが防止又は抑制されることで、フード７０が上昇する際に、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍よりも中央側が遅れて上昇する上昇遅れを防止又は効果的に抑制できる。
【００５８】
また、本実施の形態では、サスペンションタワー２２を支持手段とすることで、特別な支持部材を設けなくてもフードヒンジ４４やフード７０の補強部材７８よりも車幅方向内方側にアクチュエータ９０を設けることができる。
【００５９】
＜第２の実施の形態の構成＞
次に、本発明のその他の実施の形態について説明する。なお、以下の各実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態を含めて説明している実施の形態よりも前出の実施の形態と同一の部位に関しては、同一の符号を付与してその詳細な説明を省略する。
【００６０】
図８には、本発明の第２の実施に係る車両用ポップアップフード装置１５０を適用した車両１５２の前端側の構成の概略が斜視図により示されている。この図に示されるように、本車両用ポップアップフード装置１５０を適用した車両１５２にはフードヒンジ４４が設けられておらず、代わりに、フードヒンジ１５４が設けられている。図９に示されるように、フードヒンジ１５４はボルト６６を備えておらず、代わりに、シャフト１５６とシェアピン１５８とを備えている。シャフト１５６はヒンジアッパ６０の連結片６４とアーム部材５２とを貫通した状態で、車幅方向を軸方向とする軸周りにアーム部材５２に対してヒンジアッパ６０の連結片６４を回動可能に連結している。
【００６１】
一方、シェアピン１５８は、シャフト１５６よりもフード７０の後方側で連結片６４とアーム部材５２とを貫通して連結片６４とアーム部材５２とを連結している。このように、シャフト１５６と、このシャフト１５６よりもフード７０の後方側に設けられたシェアピン１５８とが連結片６４とアーム部材５２とを連結していることで、基本的にはボルト６６で連結片６４とアーム部材５２とを連結した構成と同様に、連結片６４とアーム部材５２とは一体的に連結されている。しかしながら、シャフト１５６周りのアーム部材５２に対する連結片６４の回転力がシェアピン１５８をせん断する大きさで、これにより、シェアピン１５８がせん断された場合には、シャフト１５６周りに連結片６４がアーム部材５２に対して回動できる。
【００６２】
一方、図８に示されるように、本実施の形態では、アクチュエータ９０のシリンダ９２がブラケット１２０よってカウル３０の前壁３０Ａに固定されている（すなわち、本実施の形態では、カウル３０が請求項１に記載の本発明を構成する「支持手段」と認識される）。ここで、前記第１の実施の形態でも説明したように、カウル３０は左側のカウルサイドアッパメンバ１６と右側のカウルサイドアッパメンバ１６との間に架け渡されるように配置される。
【００６３】
このため、図７に示されるように、このカウル３０の前壁３０Ａにアクチュエータ９０を設ける構成とすることで、カウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側（更に言えば、フードヒンジ１５４やフード７０の補強部材７８よりも車幅方向内方側）で、しかも、車幅方向に沿ったフード７０の中央（図７における一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置（特許請求の範囲で言うところの「外端位置」に相当する位置）との間の中央（図７における一点鎖線Ｃ２の位置で、特許請求の範囲で言うところの「内端位置」に相当する位置）よりも車幅方向外方側にアクチュエータ９０を設けることができる。さらに、このカウル３０の前壁３０Ａは、フード７０の後端部近傍に位置する。このため、この前壁３０Ａにアクチュエータ９０を設けた構成では、ピストンヘッド１１０がフード７０の後端部近傍を押圧することになる。
【００６４】
＜第２の実施の形態の作用、効果＞
本車両用ポップアップフード装置１５０を適用した車両１５２では、アクチュエータ９０が作動するとピストンヘッド１１０がフード７０の後端部近傍を上方へ押圧する。これにより、フード７０の後端側は上昇しようとする。このようにして、フード７０が上昇しようとすると、ヒンジアッパ６０の連結片６４がアーム部材５２に対してシャフト１５６を中心に回動しようとし、この回動力によりシェアピン１５８がせん断される。このようにシェアピン１５８がせん断されると、フード７０はシャフト１５６周りの回動が可能となり、これによって、フード７０はシャフト１５６周りに回動しつつもシャフト５４周りに回動し、これにより、図１０に示されるように、フード７０の後端側が上昇する。
【００６５】
ここで、上述したように、カウル３０は左側のカウルサイドアッパメンバ１６と右側のカウルサイドアッパメンバ１６との間に架け渡されるように配置される。このため、このカウル３０の前壁３０Ａにアクチュエータ９０を設ける本実施の形態では、車幅方向に沿ったアクチュエータ９０の取付位置を自由に決めることができる。
【００６６】
これにより、前記第１の実施の形態と同様に、カウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側で、更には、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍でフード７０に連結されたフードヒンジ４４や、車幅方向に沿ったフード７０の両端部近傍でフード７０の内側に配置された補強部材７８よりも車幅方向内方側にアクチュエータ９０を設けると共に、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置）よりも車幅方向外方側にアクチュエータ９０を設けることができる。このような位置にアクチュエータ９０を設けることで、本実施の形態においても前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６７】
＜第３の実施の形態の構成＞
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００６８】
図１２には、本実施に係る車両用ポップアップフード装置２００を適用した車両２０２の前端側の構成の概略が斜視図により示されている。
【００６９】
この図に示されるように、車両用ポップアップフード装置２００を適用した車両２０２は、各々がエアバッグ装置としての左右一対のフードエアバッグ装置２０４を備えている。これらのフードエアバッグ装置２０４は、装置本体（エアバッグケース）２０６を備えている。装置本体２０６は、図１３に示されるように、車両２０２の外部に膨出した状態でフロントピラー２１０の前方側に展開される袋体２０８が折り畳まれた状態で収納されている。また、この装置本体２０６には図示しないインフレータが設けられている。
【００７０】
このインフレータは、燃焼することで瞬時にガスを発生させるガス発生剤やこのガス発生剤を点火する点火装置等が収容されている。このインフレータは図示しない制御手段としてのＥＣＵに電気的に接続されており、ＥＣＵから出力された点火信号が点火装置に入力されると、点火装置がガス発生剤を点火して燃焼させる。このようにしてガス発生剤が燃焼するとインフレータ内でガスが発生する。インフレータにて発生したガスは袋体２０８の内側に供給され、袋体２０８は供給されたガスの圧力で膨張、展開する構成になっている。
【００７１】
以上の構成のフードエアバッグ装置２０４の装置本体２０６は、図１２に示されるように、カウル３０の前方側で前壁３０Ａに固定されている。さらに、本実施の形態では、アクチュエータ９０のシリンダ９２が装置本体２０６の外周壁のうち車幅方向内方側を向く部分に固定されている（すなわち、本実施の形態では、装置本体２０６が請求項１に記載の本発明を構成する「支持手段」と認識される）。
【００７２】
上記のように、装置本体２０６はカウル３０の前壁３０Ａに固定されるが、装置本体２０６自体は車幅方向に所定の長さを有しているため、図１１に示されるように、装置本体２０６の外周壁のうち車幅方向内方側を向く部分はカウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側で、更に言えば、フードヒンジ１５４やフード７０の補強部材７８よりも車幅方向内方側に位置しており、しかも、車幅方向に沿ったフード７０の中央（図１１における一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置（特許請求の範囲で言うところの「外端位置」に相当する位置）との間の中央（図１１における一点鎖線Ｃ２の位置で、特許請求の範囲で言うところの「内端位置」に相当する位置）よりも車幅方向外方側に位置させることも可能である。
【００７３】
＜第３の実施の形態の作用、効果＞
本車両用ポップアップフード装置２００を適用した車両２０２では、前記第２の実施の形態と同様にアクチュエータ９０が作動するとピストンヘッド１１０がフード７０の後端部近傍を上方へ押圧する。これにより、フード７０の後端側は上昇しようとする。このようにして、フード７０が上昇しようとすると、ヒンジアッパ６０の連結片６４がアーム部材５２に対してシャフト１５６を中心に回動しようとし、この回動力によりシェアピン１５８がせん断される。このようにシェアピン１５８がせん断されると、フード７０はシャフト１５６周りの回動が可能となり、これによって、フード７０はシャフト１５６周りに回動しつつもシャフト５４周りに回動し、これにより、フード７０の後端側が上昇する。
【００７４】
また、本車両用ポップアップフード装置２００を適用した車両２０２では、アクチュエータ９０に連動してフードエアバッグ装置２０４のＥＣＵが点火信号を出力する。ＥＣＵから出力された点火信号が装置本体２０６内のインフレータに設けられた点火装置に入力されると、点火装置がガス発生剤を点火して燃焼させる。このようにしてガス発生剤が燃焼するとインフレータ内でガスが発生する。インフレータにて発生したガスは袋体２０８の内側に供給される。このように、袋体２０８の内側にガスが供給されることで袋体２０８が膨張する。
【００７５】
さらに、このように袋体２０８が膨張している際には、上記のようにピストンヘッド１１０がフード７０を押圧し、これにより、フード７０の後端側が上昇している。したがって、この状態では、車幅方向に沿ったフード７０の両端側ではフード７０とフェンダーカバー２０との間に間隙が形成され、膨張した袋体２０８はこの間隙から車両２０２の外側へ膨出する。このようにして車両２０２の外側で膨張した袋体２０８はフロントピラー２１０の前方側に展開され、フロントピラー２１０の前方側を覆う。
【００７６】
ここで、本実施の形態では、上記のようにアクチュエータ９０のピストンヘッド１１０がフード７０を上昇させることで、袋体２０８が車両２０２の外部へ出るための間隙が形成される。したがって、本実施の形態では、基本的に袋体２０８に供給されたガスの圧力がフード７０の上昇に寄与せずに、袋体２０８の膨張に寄与することになる。このため、本実施の形態では、袋体２０８を素早く膨張させることができ、フロントピラー２１０の前方側で袋体２０８を素早く展開させることができる。
【００７７】
ここで、本実施の形態では、カウル３０の前壁３０Ａに取り付けられたフードエアバッグ装置２０４の装置本体２０６にアクチュエータ９０が取り付けられる。ここで、装置本体２０６自体は車幅方向に所定の長さを有しているため、装置本体２０６をカウル３０の両端部近傍で前壁３０Ａに固定したとしても、装置本体２０６の外周壁のうち車幅方向内方側を向く部分はカウル３０の両端部よりも車幅方向内側に位置する。
【００７８】
このため、袋体２０８が膨張、展開するに際してアクチュエータ９０が干渉しない。これにより、袋体２０８の良好な膨張、展開性能を確保できる。
【００７９】
また、本実施の形態では、カウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側で、更に言えば、フードヒンジ１５４やフード７０の補強部材７８よりも車幅方向内方側の位置にアクチュエータ９０を固定でき、しかも、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置）よりも車幅方向外方側でアクチュエータ９０を固定できる。このような位置にアクチュエータ９０を固定できることで、本実施の形態でも、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８０】
なお、本実施の形態は、フードエアバッグ装置２０４の装置本体２０６の外周壁のうち、車幅方向内方側を向く部分にアクチュエータ９０を固定した。しかしながら、例えば、フードエアバッグ装置２０４の装置本体２０６よりも車幅方向内方側でアクチュエータ９０をカウル３０の前壁３０Ａに固定する構成としてもよい。
【００８１】
このような構成の場合でも、袋体２０８が膨張、展開するに際してアクチュエータ９０が袋体２０８に干渉せず、袋体２０８の良好な膨張、展開性能を確保できる。また、アクチュエータ９０をカウル３０の前壁３０Ａに固定する構成とすることで、前記第２の実施の形態と同様の効果を得ることもできる。
【００８２】
また、上記の各実施の形態では、サスペンションタワー２２やカウル３０等のエンジンルーム１８の側の構成にアクチュエータ９０を設けた構成であった。しかしながら、例えば、フード７０にアクチュエータ９０を設けて車体を押圧した際の反力を上昇力としてフード７０を上昇させる構成であっても、この反力をカウルサイドアッパメンバ１６よりも充分に車幅方向内方側で、更に言えば、フードヒンジ１５４やフード７０の補強部材７８よりも車幅方向内方側の位置、しかも、車幅方向に沿ったフード７０の中央（一点鎖線Ｃ１の位置）とフードヒンジ４４の取付位置（特許請求の範囲で言うところの「外端位置」に相当する位置）との間の中央（一点鎖線Ｃ２の位置で、特許請求の範囲で言うところの「内端位置」に相当する位置）よりも車幅方向外方側でフード７０に反力を付与する構成であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両の前側の平面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両の前方側からの斜視図である。
【図３】車両用ポップアップフード装置が作動した状態を示す図２に対応した斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両のエンジンルーム内の概略を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両のフードヒンジの構成を示す側面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置のアクチュエータの構成を示す断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両の前側の平面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両のエンジンルーム内の概略を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両のフードヒンジの構成を示す側面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置が作動した状態を示す図３に対応した斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両の前側の平面図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る車両用ポップアップフード装置を適用した車両のエンジンルーム内の概略を示す斜視図である。
【図１３】エアバッグ装置が作動した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０    車両用ポップアップフード装置
１２    車両
１６    カウルサイドアッパメンバ（骨格部材）
１８    エンジンルーム
２２    サスペンションタワー（第１の実施の形態では支持手段）
３０    カウル（第２の実施の形態では支持手段）
４４    フードヒンジ
７０    フード
７８    補強部材
９０    アクチュエータ
１５０    車両用ポップアップフード装置
１５２    車両
１５４    フードヒンジ
２００    車両用ポップアップフード装置
２０２    車両
２０４    フードエアバッグ装置（エアバッグ装置）
２０６    装置本体（第３の実施の形態では支持手段）
２０８    袋体
【図１】
2009073273.tif 000003
【図２】
2009073273.tif 000004
【図３】
2009073273.tif 000005
【図４】
2009073273.tif 000006
【図５】
2009073273.tif 000007
【図６】
2009073273.tif 000008
【図７】
2009073273.tif 000009
【図８】
2009073273.tif 000010
【図９】
2009073273.tif 000011
【図１０】
2009073273.tif 000012
【図１１】
2009073273.tif 000013
【図１２】
2009073273.tif 000014
【図１３】
2009073273.tif 000015