(57)【要約】【課題】  携帯電話機の筐体全体の外観を簡単に一新させる。【解決手段】  略筒状の上筐体パネル１の空隙部４に上筐体１５を挿入し、この上筐体１５の反ヒンジ部１７側の端部にパネル固定カバー１０をネジ止めし、略筒状の下筐体パネル５の空隙部６に下筐体１６を挿入し、この上筐体１６の反ヒンジ部１７側の端部にパネル固定カバー１０をネジ止めする。各筐体パネル１，５は、略筒形状を有しているため、上筐体１５或いは下筐体１６に装着することで、該各筐体パネル１，５の略々全体を被覆することができる。このため、当該携帯電話機の筐体の全体的な外観を簡単に一新させることができる。【選択図】  図４
2009296026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも筐体に設けられた操作部、或いは表示部を露出させるための開口部を備え、空隙部に対して上記筐体の端部を挿入するかたちで該筐体に装着される略筒形状の筐体パネルと、
上記筐体パネルが装着された上記筐体の端部を被覆するように、該筐体の端部に装着されることで、該筐体に上記筐体パネルを固定するパネル固定カバーと
を有する携帯端末装置。
【請求項２】
上記筐体の、上記操作部が設けられている面部に対して反対側となる背面部、或いは上記表示が設けられている面部に対して反対側となる背面部に設けられ、当該筐体に装着された上記筐体パネルに当接することで、上記背面部と、この背面部に相対向する面部である上記筐体パネルの裏面部との間に所定の間隙部を形成する間隙形成用凸部を有する
請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
上記筐体に対して上記筐体パネルを装着した際に、上記操作部或いは上記表示部が設けられている面部の反対側の面部となる上記筐体の背面部に対して、相対向する面部となる上記筐体パネルの裏面部に設けられ、上記筐体の背面部に当接することで、上記筐体の背面部と上記筐体パネルの裏面部との間に所定の間隙部を形成する間隙形成用凸部を有する
請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
上記間隙形成用凸部は、上記筐体の長手方向、或いは短手方向に沿って設けられたレール形状を有し、或いは上記筐体の上記背面部に点在するように設けられたドット形状を有する
請求項２又は請求項３に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
上記筐体の上記背面部には、少なくとも外部音声出力用の外部スピーカ部と、補助表示部とが設けられており、
上記筐体パネルには、当該筐体パネルが上記筐体に装着された際に、該筐体に設けられている上記補助表示部を露出させると共に、該補助表示部の外周部との間に所定の間隙部を形成する補助表示部用開口部が設けられており、
上記筐体に設けられた上記間隙形成用凸部により、該筐体の上記背面部と上記筐体パネルの上記裏面部との間に形成された間隙部を介して伝達する上記外部スピーカ部から出力された音響出力を、上記補助表示部の外周部と上記筐体パネルの補助表示部用開口部との間に形成された上記所定の間隙部を介して上記筐体パネル外に放音する
請求項２から請求項４のうち、いずれか一項に記載の携帯端末装置。
【請求項６】
上記筐体は、複数のキーを備えた操作面部を有しており、
上記操作面部の各キーを防水シートで被覆した
請求項１から請求項５のうち、いずれか一項に記載の携帯端末装置。
【請求項７】
上記筐体パネルの裏面部と相対向する上記防水シートの表面部に対して、微細な凹凸を形成するシボ加工を施した
請求項６に記載の携帯端末装置。
【請求項８】
少なくとも筐体に設けられた操作部、或いは表示部を露出させるための開口部を備えた略筒形状の筐体パネルの空隙部に上記筐体の端部を挿入することで、該筐体に上記筐体パネルを装着し、
上記筐体パネルが装着された上記筐体の端部を被覆するように、該筐体の端部にパネル固定カバーを装着することで、該筐体に上記筐体パネルを固定する
筐体パネルの装着方法。
【請求項９】
略筒形状の筐体パネル本体と、
上記筐体パネル本体に設けられた、少なくとも筐体の操作部、或いは表示部を露出させるための開口部と
を有し、
上記筐体パネル本体の空隙部に対して上記筐体の端部を挿入することで該筐体に装着し、上記筐体パネルを装着した上記筐体の端部をパネル固定カバーで被覆することで上記筐体に固定する
筐体パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯電話機、ＰＨＳ電話機（PHS：Personal Handyphone System）、ＰＤＡ装置（PDA：Personal Digital Assistant）、携帯ゲーム機、デジタルカメラ装置、ノート型のパーソナルコンピュータ装置等の携帯機器に適用して好適な携帯端末装置、筐体パネルの装着方法、及び筐体パネルに関する。
特には、筐体に装着する筐体パネルを簡単に着脱可能とすることで、機器全体の外観を簡単に一新させることを可能とした携帯端末装置、筐体パネルの装着方法、及び筐体パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００５−０９４５３３号の公開特許公報に、筐体の一部を構成する筐体面を交換することでデザインを簡単に変更することが可能な折り畳み型の携帯電話機が開示されている。
【０００３】
この携帯電話機の場合、交換（＝着せ替え）を行う平板形状の筐体パネルに対して、該筐体パネルから突出すると共に、ネジ孔を備えた取り付け用脚部を設けている。携帯電話機の筐体側には、筐体パネルの取り付け用脚部を挿入するための脚部挿入孔部が設けられている。そして、筐体に対して筐体パネルを装着する際には、この筐体に設けられた脚部挿入孔部に対して筐体パネルの取り付け用脚部を挿入し、筐体の側面部に設けられたネジ孔からネジを挿入し、筐体パネルの脚部挿入孔部に設けられたネジ孔を介して該筐体パネルを筐体にネジ止めするようになっている。
【０００４】
折り畳み型の携帯電話機の場合、折り畳んだ状態で露出する筐体面にはスイッチ類等が少なく、かつ、この筐体の外観の殆どを占めるため、上記筐体パネルを交換することで、当該携帯電話機のデザインを簡単に変更することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０９４５３３号公報（第４頁〜第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示されている携帯電話機の場合、平板形状の筐体パネルを交換することでデザインが変更される部分は筐体の平面部のみであり、筐体の側面部や端部の色彩や模様としては、元の色彩や模様が依然として残ることとなるため、筐体の外観を一新するには至らない問題がある。
【０００７】
また、今日における携帯電話機は、筐体の大幅な薄型化がなされている。このような筐体の薄型化を図るには、筐体の強度を確保したうえで、該筐体の薄型化を図る必要があるが、特許文献１に開示されている携帯電話機の場合、筐体に対して平板形状の筐体パネルを宛う（あてがう）だけであるため、薄型化された筐体の強度を補強することは困難となる問題もある。
【０００８】
また、特許文献１に開示されている携帯電話機は、折り畳んだ状態でも露出する筐体面にはスイッチ類等が少なく、また、この筐体面は携帯電話機の外観の殆どを占めることから、この筐体面を変更することで、携帯電話機のデザインを大きく変えることができるものとしている。このため、特許文献１に開示されている携帯電話機の場合、折り畳んだ状態でも露出する筐体の平面部のみ、平板形状の筐体パネルを交換することで、デザインを変更することが可能となっている。換言すれば、特許文献１に開示されている携帯電話機の場合、筐体パネルを交換することで、デザインが変更される部分は筐体の平面部のみとなっている。
【０００９】
例えば、全体が白一色の携帯電話機の場合、上記折り畳んだ状態でも露出する筐体の平面部のみを、黒色の筐体パネルに交換した後に、この携帯電話機を開操作すると、操作部等の色として、元の筐体の色である白色が露出することとなる。すなわち、この場合、外側は黒色で、内側は白色という、変わったデザインの携帯電話機が形成されることとなる。
【００１０】
外側の筐体パネルの色と、内側の元の筐体の色との組み合わせ方によっては、優れたデザインとなる可能性もあるが、殆どの場合、変わったデザインの携帯電話機が形成されることとなり、ユーザにとって好ましいことではない。
【００１１】
なぜ、筐体の交換可能な部分が平面部のみであったかというと、上述のように携帯電話機のデザインを大きく変更可能であることが、その理由の一つであるが、特に下筐体の場合、十字キーやオンフックキー、オフフックキー等の多数のキーが設けられた操作部が存在するため、この内側部分の筐体の交換が、非常に面倒、かつ、困難であったことが、もう一つの理由である。
【００１２】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、筐体に対して簡単に着脱可能とし、筐体の外観を簡単に一新させることができ、また、筐体の強度をも補強することが可能な携帯端末装置、筐体パネルの装着方法、及び筐体パネルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る携帯端末装置は、上述の課題を解決するために、
少なくとも筐体に設けられた操作部、或いは表示部を露出させるための開口部を備え、空隙部に対して上記筐体の端部を挿入するかたちで該筐体に装着される略筒形状の筐体パネルと、
上記筐体パネルが装着された上記筐体の端部を被覆するように、該筐体の端部に装着されることで、該筐体に上記筐体パネルを固定するパネル固定カバーと
を有する。
【００１４】
このような本発明は、略筒形状の筐体パネルの空隙部に筐体を挿入し、この筐体パネルが装着された筐体の端部を被覆するようにパネル固定カバーを筐体に装着することで、該筐体に装着された筐体パネルを固定する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、略筒状の筐体パネルの空隙部に筐体を挿入し、この筐体の端部にパネル固定カバーを装着するだけの作業で、筐体に対して筐体パネルを簡単に装着することができる。
【００１６】
また、筐体パネルは、筐体に設けられている操作部や表示部を露出させるための開口部を備えた略筒形状を有しているため、この筐体パネルを筐体に装着することで、上記操作部や表示部以外の部分を当該筐体パネルで被覆することができる。このため、筐体の外観を簡単に一新させることができる。
【００１７】
また、この筐体パネルを筐体に装着することで、開口部を介して露出する操作部や表示部を除き、略全体的に筐体を被覆することができるため、この筐体パネルにより筐体の強度を補強可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、折り畳み型の携帯電話機に適用することができる。
【００１９】
［携帯電話機の構成］
まず、この本発明の実施の形態となる携帯電話機は、略長方形状の上筐体の短手方向の一端部、及び上筐体と略々同じ大きさの略長方形状の下筐体の短手方向の一端部をヒンジ部を介して相互に接続することで、上筐体及び下筐体の折り畳み操作（閉操作）及び開操作が可能となっている。
【００２０】
また、閉操作をした際に互いに相対向する面部のうち、上筐体側の面部にはメイン表示部が設けられており、下筐体側の面部には複数のキーを備えた操作部が設けられている。また、上筐体における上記メイン表示部が設けられた面部に対して反対側となる面部には、例えば略長方形状或いは楕円形状のサブ表示部が設けられている。さらに、下筐体における上記操作部が設けられた面部に対して反対側となる面部には、例えば略長方形状或いは楕円形状の外形を有するカメラユニットが設けられている。
【００２１】
［携帯電話機の上筐体に装着される上筐体パネルの構成］
図１（ａ）〜図１（ｄ）に、当該実施の形態の携帯電話機の上筐体に装着される上筐体パネルの正面図、背面図、底面図、及び斜視図を順に示す。この図１（ａ）〜図１（ｄ）からわかるように、この上筐体パネル１は、全体的に縦長の、端面が略楕円形状の筒形状を有している。
【００２２】
この上筐体パネル１の長手方向の長さは、上筐体の長手方向の長さと略同じ長さとなっており、また、図１（ｃ）に示す空隙部４の幅ｒは、上筐体の短手方向の長さよりも若干長めの長さとなっている。さらに、図１（ｃ）に示す空隙部４の厚さｈは、上筐体の厚さよりも若干厚めとなっている。このため、この上筐体パネル１は、空隙部４に上筐体をそのまま収納可能となっている。換言すれば、この上筐体パネル１は、空隙部４に上筐体を挿入することで、該上筐体に装着可能となっている。
【００２３】
また、この上筐体パネル１において、端面を略楕円形状とすることで形成される２つの広面積の外周部のうち、一方の広面積の外周部１ａには、当該携帯電話機の上筐体に設けられているメイン表示部を露出させるためのメイン表示部用開口部２が設けられている。また、上記２つの広面積の外周部のうち、他方の広面積の外周部１ｂには、上記メイン表示部が設けられて面部の反対側の面部に設けられているサブ表示部を露出させるためのサブ表示部用開口部３が設けられている。
【００２４】
［携帯電話機の下筐体に装着される下筐体パネルの構成］
次に、図２（ａ）〜図２（ｄ）に、当該実施の形態の携帯電話機の下筐体に装着される下筐体パネルの正面図、背面図、底面図、及び斜視図を順に示す。この図２（ａ）〜図２（ｄ）からわかるように、この下筐体パネル５は、全体的に縦長の、端面が略楕円形状の筒形状を有している。
【００２５】
この下筐体パネル５の長手方向の長さは、上筐体の長手方向の長さと略同じ長さとなっており、また、図２（ｃ）に示す空隙部６の幅ｒは、下筐体の短手方向の長さよりも若干長めの長さとなっている。さらに、図２（ｃ）に示す空隙部６の厚さｈは、下筐体の厚さよりも若干厚めとなっている。このため、この下筐体パネル５は、空隙部６に下筐体をそのまま収納可能となっている。換言すれば、この下筐体パネル５は、空隙部６に下筐体を挿入することで、該下筐体に装着可能となっている。
【００２６】
また、この下筐体パネル５において、端面を略楕円形状とすることで形成される２つの広面積の外周部のうち、一方の広面積の外周部５ａには、当該携帯電話機の下筐体に設けられている操作部を露出させるための操作部用開口部７が設けられている。また、上記２つの広面積の外周部のうち、他方の広面積の外周部５ｂには、上記操作部が設けられて面部の反対側の面部に設けられているカメラユニットを露出させるためのカメラユニット用開口部８が設けられている。
【００２７】
［パネル固定カバーの構成］
このような上筐体パネル１及び下筐体パネル５は、パネル固定カバーにより上筐体或いは下筐体に固定され装着されるようになっている。図３（ａ）〜図３（ｄ）に、このパネル固定カバー１０の側面図、上面図、底面図、及び斜視図を示す。この図３（ａ）〜図３（ｄ）からわかるように、パネル固定カバー１０は、端面が略楕円形状で全体が筒形状の挿入部１１と、この挿入部１１の楕円形状よりも大きめの楕円形状を有する平板であるストッパ１２とを有している。そして、このパネル固定カバー１０は、挿入部１１の一端部を、ストッパ１２上に接続して形成されている。なお、実際には、このパネル固定カバー１０は、挿入部１１及びストッパ１２を、例えばポリプロピレン樹脂等のプラスチック部材や、アルミニウム、ステンレススチール等の金属部材等を用いて一体成形されている。
【００２８】
図３（ｂ）に示すように、このパネル固定カバー１０のストッパ１２の長手方向の外径ｒ１は、上記上筐体パネル１及び下筐体パネル５の各端部の長手方向の外形と略々同じ径となっている。また、このパネル固定カバー１０の挿入部１１の長手方向の外径ｒ２は、図１（ｃ）及び図２（ｃ）に示す上記上筐体パネル１及び下筐体パネル５の空隙部４及び空隙部６幅ｒよりも若干小さめの径となっている。このパネル固定カバー１０は、挿入部１１を上筐体パネル１の空隙部４、或いは下筐体パネル５の空隙部６に挿入することで、上筐体或いは下筐体に装着されるようになっている。
【００２９】
また、このパネル固定カバー１０のストッパ１２には、２つのネジ孔１３が設けられている。後述するが、上筐体及び下筐体の反ヒンジ部側の各端部には、２つのネジ孔が設けられており、このパネル固定カバー１０を上筐体、或いは下筐体に装着した際に、当該パネル固定カバー１０に設けられている各ネジ孔１３を介して、上筐体及び下筐体の反ヒンジ部側の各端部に設けられているネジ孔にネジを螺合させることで、パネル固定カバー１０を上筐体、或いは下筐体にネジ止めし、上筐体パネル１を上筐体に、また、下筐体パネル５を下筐体にそれぞれ固定するようになっている。
【００３０】
［各筐体パネルの装着工程］
次に、図４に、上筐体パネル１及び下筐体パネル５の装着工程を図示する。この図４に示すように、当該携帯電話機は、略長方形状の上筐体１５の短手方向の一端部、及び上筐体１５と略々同じ大きさの略長方形状の下筐体１６の短手方向の一端部をヒンジ部１７を介して相互に接続することで、上筐体１５及び下筐体１６の折り畳み操作（閉操作）及び開操作が可能となっている。
【００３１】
この携帯電話機の上筐体１５に対して上筐体パネル１を装着する場合、該装着した際に上筐体パネル１のメイン表示部用開口部２から上筐体１５側に設けられているメイン表示部が露出し、また、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３から上筐体１５側に設けられているサブ表示部１８が露出するように、上筐体１５に対して上筐体パネル１の向きを合わせ、上筐体パネル１の空隙部４に、上筐体１５の反ヒンジ部１７側の端部から該上筐体１５を挿入する。
【００３２】
これにより、上筐体パネル１のメイン表示部用開口部２から上筐体１５側に設けられているメイン表示部が露出し、また、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３から上筐体１５側に設けられているサブ表示部１８が露出し、上筐体１５全体のうち、このメイン表示部及びサブ表示部１８以外の部分が、上筐体パネル１により被覆されることとなる。
【００３３】
次に、上筐体１５に対して上筐体パネル１を装着した状態で、上筐体パネル１の空隙部４にパネル固定カバー３の挿入部１１を挿入する。そして、このパネル固定カバー１０に設けられている各ネジ孔１３を介して、上筐体の反ヒンジ部１７側の端部に設けられているネジ孔１９にネジ２０を螺合させることで、パネル固定カバー１０を上筐体１５にネジ止めする。これにより、上筐体１５に装着された上筐体パネル１を、パネル固定カバー１０を介して上筐体１５に固定することができる。
【００３４】
次に、この携帯電話機の下筐体１６に対して下筐体パネル５を装着する場合、該装着した際に下筐体パネル５の操作部用開口部７から下筐体１６側に設けられている操作部２１が露出し、また、下筐体パネル５のカメラユニット用開口部８から下筐体１６側に設けられているカメラユニットが露出するように、下筐体１６に対して下筐体パネル５の向きを合わせ、下筐体パネル５の空隙部６に、下筐体１６の反ヒンジ部１７側の端部から該下筐体１６を挿入する。
【００３５】
これにより、下筐体パネル５の操作部用開口部７から下筐体１６側に設けられている操作部２１が露出し、また、下筐体パネル５のカメラユニット用開口部８から下筐体１６側に設けられているカメラユニットが露出し、下筐体１６全体のうち、この操作部２１及びカメラユニット以外の部分が、下筐体パネル５により被覆されることとなる。
【００３６】
次に、下筐体１６に対して下筐体パネル５を装着した状態で、下筐体パネル５の空隙部６にパネル固定カバー３の挿入部１１を挿入する。そして、このパネル固定カバー１０に設けられている各ネジ孔１３を介して、下筐体の反ヒンジ部１７側の端部に設けられているネジ孔にネジ２２を螺合させることで、パネル固定カバー１０を下筐体１６にネジ止めする。これにより、下筐体１６に装着された下筐体パネル５を、パネル固定カバー１０を介して上筐体１６に固定することができる。
【００３７】
なお、この実施の形態の携帯電話機の場合、下筐体パネル５の操作部用開口部７に、図４に示すように枠部材となるフレーム２３を嵌め込み、この各筐体パネルの装着工程を終了する。
【００３８】
このように、当該実施の形態の携帯電話機は、略筒状の上筐体パネル１の空隙部４に上筐体１５を挿入し、この上筐体１５の反ヒンジ部１７側の端部にパネル固定カバー１０をネジ止めし、略筒状の下筐体パネル５の空隙部６に下筐体１６を挿入し、この上筐体１６の反ヒンジ部１７側の端部にパネル固定カバー１０をネジ止めするだけの作業で、上筐体１５及び下筐体１６に対して上筐体パネル１及び下筐体パネル５をそれぞれ簡単に装着することができる。
【００３９】
また、各筐体パネル１，５は、上筐体１５や下筐体１６に設けられているメイン表示部、サブ表示部１８、操作部２１及びカメラユニットを露出させるための各開口部２，３，７，８を備えた略筒形状を有しているため、この各筐体パネル１，５は、上筐体１５或いは下筐体１６に装着することで、上記メイン表示部や操作部２１等以外の部分を当該各筐体パネル１，５で被覆することができる。このため、当該携帯電話機の筐体の全体的な外観を簡単に一新させることができる。
【００４０】
また、各筐体パネル１，５を上筐体１５或いは下筐体１６に装着することで、上記メイン表示部や操作部２１等以外の部分を当該各筐体パネル１，５で被覆することができるため、この筐体パネル１，５を装着することで、上筐体１５及び下筐体１６の強度を補強可能とすることができる。
【００４１】
［間隙形成用凸部の貼り付き防止機能］
次に、当該実施の形態の携帯電話機は、上筐体１５のサブ表示部１８が設けられている面部側における、該上筐体１５の両側面部近傍に、該上筐体１５の長手方向に沿って一対のレール状の間隙形成用凸部が設けられている。また、下筐体１６のカメラユニットが設けられている面部側における、該下筐体１６の両側面部近傍にも、該下筐体１６の長手方向に沿って一対のレール状の間隙形成用凸部が設けられている。そして、この間隙形成用凸部が機能することで、経年変化等により上筐体パネル１が上筐体１５に貼り付く不都合を防止し、また、経年変化等により下筐体パネル５が下筐体１６に貼り付く不都合を防止するようになっている。
【００４２】
この上筐体１５及び下筐体１６に設けられている間隙形成用凸部の貼り付き防止機能を、上筐体１５側に設けられた間隙形成用凸部に代表させて説明する。図５に、上筐体１５の斜視図を示す。この図５からわかるように、上筐体１５には、メイン表示部が設けられている面部に対して反対側となる面部１５ａのヒンジ部１７近傍に、外部出力用のスピーカ部である、右出力用及び左出力用の一対の外部スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌが、当該上筐体１５の短手方向に沿って並設されている。
【００４３】
また、この上筐体１５の上記面部１５ａには、各外部スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌと、当該上筐体１５の反ヒンジ部４側の端部との間に、例えば液晶表示部、ＥＬ表示部（EL：Electro-Luminescence）、有機ＥＬ表示部等のサブ表示部１８が設けられている。一例ではあるが、このサブ表示部１８は、当該上筐体１５の短手方向に沿った楕円形状を有している。
【００４４】
また、上筐体１５は、当該上筐体１５の上半分を形成する上ハーフ２６、及び当該上筐体１５の下半分を形成する下ハーフ２６とを貼り合わせることで形成されている。上ハーフ２５及び下ハーフ２６の長手方向の両側面部には、該上ハーフ２５及び該下ハーフ２６を貼り合わせた際に、該両側面部が丸みを帯びた形状となるように、いわゆるＲ加工が施されている。
【００４５】
すなわち、近年、筐体に対する薄型化の要求が強い。筐体を薄型化するには、該筐体を物理的に薄型化したうえで、両側面部の角を削って丸みを帯びた形状にＲ加工することで、ユーザに対して、見た目上、さらに筐体を薄く見せることができる。ただ、筐体の両側面部に対してＲ加工を施すと、ユーザに対して、見た目上、さらに筐体を薄く見せることができることはよいが、必然的に両側面部の面積が小さくなるため、筐体として必要な強度を得ることができるように、上ハーフ２５及び下ハーフ２６を貼り合わせることが困難となる。
【００４６】
このため、当該実施の形態の携帯電話機の場合、上筐体１５の上ハーフ２５及び下ハーフ２６の各側面部を、見た目が台形状の凹凸を繰り返すように切り欠き加工し、上ハーフ２５の台形状の凹部には、下ハーフ２６の台形状の凸部が挿入され、同様に上ハーフ２５の台形状の凸部が、下ハーフ２６の台形状の凹部に挿入されるように、該上ハーフ２５及び下ハーフ２６を貼り合わせている。
【００４７】
これにより、上筐体１５を物理的に薄型化し、見た目上、該上筐体１５をさらに薄く見せるように該上筐体１５の両側面部に対してＲ加工を施した場合でも、該上筐体１５の上ハーフ２５及び下ハーフ２６を強固に貼り合わせ可能として、上筐体１５としての必要な強度を保持している。なお、この上筐体１５に対して上筐体パネル１を装着することで、該上筐体１５の強度を補強することができることは、上述のとおりである。
【００４８】
また、この上筐体１５の上記面部１５ａには、該上筐体１５の両側面部近傍に、該上筐体１５の長手方向に沿って一対のレール状の間隙形成用凸部２７が設けられている。図６に、上筐体パネル１が装着された上筐体１５を略中央から短手方向に沿って切断し、この切断面を正面から見た状態の断面図を示す。
【００４９】
この図６に示すように、上筐体１５に装着された上筐体パネル１は、上筐体１５の上記面部１５ａに設けられている一対の間隙形成用凸部２７上に乗り上げるかたちとなる。これにより、上筐体１５の上記面部１５ａと上筐体パネル１の裏面部との間に、所定の間隙部２８が形成される。そして、上筐体１５に装着された上筐体パネル１は、上筐体１５の両側面部の部分と各間隙形成用凸部２７との少ない面積で該上筐体１５と接触することとなる（上筐体１５の上記面部と上筐体パネル１の裏面部とは接触していない。）。
【００５０】
上筐体１５と上筐体パネル１との接触面積が大きい場合、時間の経過と共に上筐体１５と上筐体パネル１とが貼り付いた状態となり、上筐体１５から上筐体パネル１が取り外し難くなるのであるが、当該実施の形態の携帯電話機の場合、各間隙形成用凸部２７により、上筐体１５及び上筐体パネル１の接触面積を極小さなものとしている。このため、時間の経過と共に上筐体１５と上筐体パネル１とが貼り付いた状態となる不都合を防止することができ、時間が経過した場合でも、上筐体１５から上筐体パネル１を簡単に取り外し可能とすることができる。
【００５１】
なお、以上の説明は上筐体１５側の説明であったが、下筐体１６側の操作部２１が設けられている面部に対して反対側となる面部にも、上述と同様に一対の間隙形成用凸部が設けられている。そして、この一対の間隙形成用凸部により、下筐体１６及び下筐体パネル５の接触面積を極小さなものとし、両者の貼り付きを防止している。詳しくは、上述の上筐体１５側の説明を参照されたい。
【００５２】
［音声の放音構造］
次に、この実施の形態の携帯電話機の場合、各間隙形成用凸部２７で上筐体１５の面部１５ａと上筐体パネル１の裏面部との間に形成される間隙部２８、及び上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３の内周部とサブ表示部１８の外周部との間に形成される間隙部を用いて、上筐体１５に設けられた各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌから出力された音声を、上筐体パネル１外に放音するようになっている。
【００５３】
図７に、上筐体パネル１を装着した上筐体１５を、該上筐体１５の長手方向に沿ってスピーカ部２５Ｌ及びサブ表示部１８の部分を切断した状態の断面図を示す。この図７からわかるように、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３の大きさは、上筐体１５の面部１５ａに設けられたサブ表示部１８の大きさよりも若干大きめとなっている。このため、上筐体１５に上筐体パネル１を装着した場合、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３からサブ表示部１８が露出すると共に、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３の内周部３ａとサブ表示部１８の外周部１８ａとの間に所定の間隙部３０が形成される。
【００５４】
さらに具体的には、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３の内周部３ａには、該上筐体パネル１の表面部１ｄ側の開口面積が、裏面部１ｃ側の開口面積よりも若干小さくなるようテーパ加工が施されている。これに対して、サブ表示部１８の外周部１８ａ（及び上筐体１５のサブ表示部１８が設けられる部分）には、当該外周部１８ａを、上記テーパ加工が施されたサブ表示部用開口部３の内周部３ａと略々平行とするテーパ加工が施されている。
【００５５】
このため、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３の内周部３ａとサブ表示部１８の外周部１８ａとの間には、所定の間隙部３０が形成されることとなる。そして、上述のように上筐体１５の面部１５ａと上筐体パネル１の裏面部１ｃとの間には、各間隙形成用凸部２７により、間隙部２８が形成されているため、この間隙部２８と、サブ表示部用開口部３の内周部３ａとサブ表示部１８の外周部１８ａとの間に形成された間隙部３０とは連通することとなる。
【００５６】
この状態で、スピーカ部２５Ｌから音声出力がなされると、該スピーカ部２５Ｌから出力された音声は、図７中矢印で示すように、スピーカ部２５Ｌの放音用孔部３１を介して上筐体１５外に放音されると共に、上筐体１５の面部１５ａと上筐体パネル１の裏面部１ｃとの間に形成された間隙部２８を介して、該上筐体１５の面部１５ａと上筐体パネル１の裏面部１ｃとの間を伝達し、サブ表示部用開口部３の内周部３ａとサブ表示部１８の外周部１８ａとの間に形成された間隙部３０を介して上筐体パネル１外に放音される。なお、スピーカ部２５Ｒから出力された音声も、このスピーカ部２５Ｌから出力された音声と同様に、上記間隙部３０を介して上筐体パネル１外に放音される。
【００５７】
これにより、上筐体１５に上筐体用筐体パネル１を装着することで、上筐体１５に設けられているスピーカ部２５Ｒ，２５Ｌ上を上筐体パネル１で被覆することとなった場合でも、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌから出力される音声を該上筐体パネル１で遮音することなく、上記各間隙部２８，３０を介して上筐体パネル１外に放音することができ、良好な音響出力を得ることができる。
【００５８】
また、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌから出力される音声を上記各間隙部２８，３０を介して上筐体パネル１外に放音することができるため、上筐体パネル１に対して放音用の孔部を設ける等の加工処理を不要とすることができ、上筐体パネル１の製作工程の簡素化を図ることができる。さらに、上筐体パネル１に対する放音用の孔部を設ける等の加工処理を不要とすることができるため、上筐体パネル１の表面部１ｄを、上記サブ表示部用開口部３が設けられていることを除き、全体的に平面状とすることができる。このため、上筐体パネル１に対して模様や色彩等のデザインを付す加工を施し易くすることができる。
【００５９】
［下筐体側の機能］
次に、この実施の形態の携帯電話機は、下筐体１６のキー操作部２１に設けられた防水シートの表面部上に微細な凹凸を形成する「シボ加工（マット加工）」を施すことで、下筐体１６に対するキー操作部２１の装着や取り外しを容易化している。
【００６０】
〔キー操作部の構成〕
まず、キー操作部２１は、図８（ａ）に示すキーシート３５と、図８（ｂ）に示す、下筐体パネル５の操作部用開口部７に嵌め込まれるフレーム２３（図４参照）とを有している。
【００６１】
図８（ａ）に示すキーシート３５は、例えばウレタンゴム部材等のゴム部材を、略長方形のシート状に加工すると共に、このシート状としたウレタンゴム部材上に、例えばＡＢＳ樹脂等の強化プラスチック部材で形成された十字キー、数字キー、オンフックキー、オフフックキー等の各種キーを接着剤で貼り付けることで形成されている。
【００６２】
図８（ｂ）に示すフレーム２３は、例えばＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile、Butadiene、Styrene、共重合合成樹脂）等の強化プラスチック部材により、下筐体パネル５の操作部用開口部７に対して装着可能な大きさの略長方形状となるように形成されている。
【００６３】
〔下筐体の構成〕
次に、図９に下筐体１６を正面から見た図を示す。この図９に示すように、下筐体１６の上記キー操作部２１が設けられるキー操作面部１６ａには、キーシート３５に設けられている各キーに対応する位置に、該各キーを介して押圧操作されるキードーム３６がそれぞれ設けられている。
【００６４】
この下筐体１６のキー操作面部１６ａに設けられている全てのキードーム３６は、例えばＰＥＴ樹脂（PET：ポリエチレンテレフタレート）等の防水性を有する樹脂部材を薄いシート状に加工することで形成された防水シート３７で被覆されている。この防水シート３７の表面部３７ａには、当該表面部３７ａに微細な凹凸を形成するシボ加工（マット加工）が施されている。
【００６５】
〔防水シートに施されたシボ加工の機能〕
次に、図１０（ａ）に、下筐体パネル５が装着された下筐体１６を、キードーム３６の略中央から切断した状態の断面図を示す。この図１０（ａ）に示すように、ウレタンゴム部材で形成されたキーシート３５上には、ＡＢＳ樹脂等で形成された上記各キーのキートップ３９が接着されている。このキーシート３５は、ＰＥＴ樹脂等の防水性を有する樹脂部材で形成された防水シート３７の表面部３７ａ上に載置されるようになっている。
【００６６】
また、防水シート３７の、キードーム３６と相対向する箇所には、防水シート３７と共に一体成形された押圧用突出部４０が設けられている。キードーム３６は、フレキシブル基板４１上に形成された各キーのスイッチ４２、及びこのスイッチ４２との間に所定の空隙を保持した状態で該スイッチ４２を覆うように設けられたドーム状の金属バネ４３を、粘着シート４４で被覆することで形成されている。
【００６７】
このようなキードーム３６は、ユーザがキートップ３９を押圧操作すると、この押圧操作による力を、防水シート３７に形成された押圧用突出部４０を介して金属バネ４３に伝達する。金属バネ４３は、上記押圧操作による力が加わると、凹んだ状態に変形し、キードーム３６内のスイッチ４２と接触して所定の電気信号が発生する。当該携帯電話機の図示しない制御部は、この金属バネ４３とスイッチ４２とが接触することで発生する所定の電気信号を検出することで、ユーザによるキー操作を検出し、当該操作されたキーに対応する情報処理を実行する。なお、ユーザの押圧操作により変形した金属バネ４３は、ユーザの押圧操作による力が加わらなくなると、元のドーム形状に復帰する。
【００６８】
ここで、図１０（ａ）からわかるように、キートップ３９が設けられているキーシート３５と防水シート３７の表面部３７ａとは、該表面部３７ａに施したシボ加工による凹凸を介して、言わば多数の点で接触するようになっている。
【００６９】
防水シート３７の表面部３７ａ上に「シボ加工」を施していない場合、この防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とは略平面で接触することとなり、該両者の接触面積が大きくなるため、摩擦力が大きくなる。また、経年変化等により、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とが張り付いた状態となるおそれもある。そして、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とが張り付いた状態となると、下筐体１６からキーシート３５を取り外し難くなり、下筐体１６に対する下筐体パネル５の着脱に支障を来すおそれがある。
【００７０】
なお、キーシート３５と防水シート３７の表面部２７ａとの間に、常時、所定の間隙を形成しておくことで、上記経年変化により、キーシート３５と防水シート３７の表面部３７ａとが貼り付いた状態となる不都合を防止可能であるが、この場合、両者間の上記間隙により、キー操作時におけるクリック感が悪くなる問題がある。
【００７１】
しかし、この実施の形態の携帯電話機の場合、上述のように防水シート３７の表面部３７ａ上に施された「シボ加工」により、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とは、言わば多数の点で接触するようになるため、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５との摩擦力を小さくすることができ、下筐体１６からキーシート３５を取り外し易くすることができ、下筐体パネル５の交換をスムーズに行うことを可能とすることができる。
【００７２】
また、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とが接触している面積が少ないため、部材の変質等の経年変化が生じた場合でも、下筐体１６からキーシート３５を取り外し易くすることができ、該下筐体パネル５の交換をスムーズに行うことを可能とすることができる。
【００７３】
また、このように防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５との貼り付きを防止することができるため、この貼り付きを防止するために、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５との間に間隙を設ける必要がなく、この間隙を設けたが故に、キー操作時のクリック感が悪くなる不都合を防止することができる。
【００７４】
〔押圧用突出部の変形例〕
上述の例において、押圧用突出部４０は、防水シート３７と共に一体成形されていることとしたが、この押圧用突出部４０は、図１０（ｂ）に示すように防水シート３７とは別に形成し、該防水シート３７上の各キーに対応する箇所に接着してもよい。或いは、図１０（ｃ）に示すように押圧用突出部４０を金属バネ４３上に設けた状態で、この押圧用突出部４０を金属バネ４３を粘着シート４４で被覆してもよい。なお、押圧用突出部４０を金属バネ４３と共に一体整形してもよい。いずれの場合も、上述と同じ効果を得ることができる。
【００７５】
［実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、この実施の形態の携帯電話機は、略筒状の上筐体パネル１の空隙部４に上筐体１５を挿入し、この上筐体１５の反ヒンジ部１７側の端部にパネル固定カバー１０をネジ止めし、略筒状の下筐体パネル５の空隙部６に下筐体１６を挿入し、この上筐体１６の反ヒンジ部１７側の端部にパネル固定カバー１０をネジ止めするだけの作業で、上筐体１５及び下筐体１６に対して上筐体パネル１及び下筐体パネル５をそれぞれ簡単に装着することができる。
【００７６】
また、各筐体パネル１，５は、上筐体１５や下筐体１６に設けられているメイン表示部、サブ表示部１８、操作部２１及びカメラユニットを露出させるための各開口部２，３，７，８を備えた略筒形状を有しているため、この各筐体パネル１，５は、上筐体１５或いは下筐体１６に装着することで、上記メイン表示部や操作部２１等以外の部分を当該各筐体パネル１，５で被覆することができる。このため、当該携帯電話機の筐体の全体的な外観を簡単に一新させることができる。
【００７７】
また、各筐体パネル１，５を上筐体１５或いは下筐体１６に装着することで、上記メイン表示部や操作部２１等以外の部分を当該各筐体パネル１，５で被覆することができるため、この筐体パネル１，５を装着することで、上筐体１５及び下筐体１６の強度を補強可能とすることができる。
【００７８】
また、上筐体１５や下筐体１６に設けられた間隙形成用凸部２７により、該各筐体１５，１６と、各筐体パネル１，５との間に間隙部２８を形成するようになっている。このため、時間の経過と共に各筐体１５，１６と各筐体パネル１，５とが貼り付いた状態となる不都合を防止することができ、時間が経過した場合でも、各筐体１５，１６から各筐体パネル１，５を簡単に取り外し可能とすることができる。従って、迅速に各筐体パネル１，５の交換を可能とすることができる。
【００７９】
また、間隙形成用凸部２７により、上筐体１５と上筐体パネル１との間に形成される間隙部２８は、上筐体パネル１のサブ表示部用開口部３の内周部とサブ表示部１８の外周部との間に形成される間隙部３０と連通しており、この間隙部２８及び間隙部３０を介して、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌからの音声出力を、上筐体パネル１外に放音するようになっている。
【００８０】
これにより、上筐体１５に装着した上筐体パネル１で各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌを被覆することとなった場合でも、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌから出力される音声を該上筐体パネル１で遮音することなく、上記各間隙部２８，３０を介して上筐体パネル１外に放音することができ、良好な音響出力を得ることができる。
【００８１】
また、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌから出力される音声を上記各間隙部２８，３０を介して上筐体パネル１外に放音することができるため、上筐体パネル１に対して放音用の孔部を設ける等の加工処理を不要とすることができ、上筐体パネル１の製作工程の簡素化を図ることができる。さらに、上筐体パネル１に対する放音用の孔部を設ける等の加工処理を不要とすることができるため、上筐体パネル１の表面部を、上記サブ表示部用開口部３が設けられていることを除き、全体的に平面状とすることができる。このため、上筐体パネル１に対して模様や色彩等のデザインを付す加工を施し易くすることができる。
【００８２】
また、下筐体１６の各キーが設けられたキー操作面部１６ａを防水シート３７で被覆しているため、下筐体パネル５等の着脱時に、各キーの電気部品部分にゴミや水が入る不都合を防止することができる。
【００８３】
また、防水シート３７の表面部３７ａには、微細な凹凸を形成するシボ加工（マット加工）が施されているため、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とを、言わば多数の点で接触させることができ、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５との摩擦力を小さくすることができる。このため、下筐体１６からキーシート３５を取り外し易くすることができ、下筐体パネル５の交換をスムーズに行うことを可能とすることができる。
【００８４】
また、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５とが接触している面積が少ないため、部材の変質等の経年変化が生じた場合でも、下筐体１６からキーシート３５を取り外し易くすることができ、該下筐体パネル５の交換をスムーズに行うことを可能とすることができる。
【００８５】
また、このように防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５との貼り付きを防止することができるため、この貼り付きを防止するために、防水シート３７の表面部３７ａとキーシート３５との間に間隙を設ける必要がなく、この間隙を設けたが故に、キー操作時のクリック感が悪くなる不都合を防止することができる。
【００８６】
［間隙形成用凸部の変形例］
上述の実施の形態の説明では、上筐体１５の長手方向に沿って一対の間隙形成用凸部２７を設けることとしたが、これは、図１１に示すように上筐体１５の上記面部１５ａに対して、該上筐体１の短手方向に沿って、所定間隔（或いはランダムの間隔）で複数設けるようにしてもよい。この場合でも、上筐体パネル１の裏面部と上筐体１５の面部１５ａとの間に上述の間隙部２８を形成することができ、上述と同様に、上筐体１５と上筐体パネル１との貼り付き防止や、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌからの音声を、間隙部２８等を介して上筐体パネル１外に放音する等の効果を得ることができる。
【００８７】
また、間隙形成用凸部２７は、図５や図１１において角柱状として図示したが、図１２に示すように略半円球形状とし、この略半円球形状とした間隙形成用凸部２７を図５に示したように上筐体１５の長手方向に沿って並設し、図１１に示したように上筐体１５の短手方向に沿って並設し、或いは上筐体１５上にランダムに設けるようにしてもよい。この場合でも、上述と同様に、上筐体１５と上筐体パネル１との貼り付き防止や、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌからの音声を、間隙部２８等を介して上筐体パネル１外に放音する等の効果を得ることができる。すなわち、上筐体１５の上記面部１５ａと上筐体パネル１の裏面部との間に上述の間隙部２８を形成することができる形状であれば、間隙形成用凸部２７の形状は任意の形状でよい。
【００８８】
また、上述の実施の形態の説明では、間隙形成用凸部２７を上筐体１５或いは下筐体１６側に設けることとしたが、間隙形成用凸部２７を上筐体パネル１の裏面部や下筐体パネル５の裏面部に設けるようにしてもよい。この場合でも、各筐体１５，１６と各筐体パネル１，５との間に上記間隙部２８を形成することができるため、上述と同じ効果を得ることができる。
【００８９】
［開口部の変形例］
上述の実施の形態の説明では、上筐体パネル１にサブ表示部用開口部３を設け、下筐体パネル５にカメラユニット用開口部８を設けることとしたが、この開口部３，８の変わりに小さな複数の孔部を設けるようにしてもよい。
【００９０】
図１３（ａ）〜図１３（ｄ）は、この変形例に対応する上筐体パネル１の正面図、背面図、底面図、及び斜視図である。図１３（ａ）〜図１３（ｄ）に示す例の場合、上記サブ表示部用開口部３に相当する位置に、複数の孔部が設けられている。これにより、この複数の孔部を介してサブ表示部１８を視認可能とすることができ、また、各スピーカ部２５Ｒ，２５Ｌからの音声を、上筐体パネル１外に放音可能とすることができる。
【００９１】
また、各孔部に透明の樹脂を詰める加工を施してもよい。この場合、各孔部からゴミや水等が進入する不都合を防止することができる。
【００９２】
［全体的な変形例］
上述の実施の形態の説明では、本発明を折り畳み型の携帯電話機に適用することとしたが、この他、本発明をストレート型（＝スティック型）の携帯電話機に適用してもよい。この場合でも、外観を簡単に変更可能である等の、上述と同様の効果を得ることができる。
【００９３】
また、上述の実施の形態の説明では、本発明を携帯電話機に適用することとしたが、この他、例えばＰＨＳ電話機（PHS：Personal Handyphone System）、ＰＤＡ装置（PDA：Personal Digital Assistant）、携帯ゲーム機、デジタルカメラ装置、ノート型のパーソナルコンピュータ装置等の携帯機器に本発明を適用してもよい。いずれの場合も、上述と同様の効果を得ることができる。
【００９４】
最後に、本発明は、一例として説明した上述の実施の形態に限定されることはなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論であることを付け加えておく。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明を適用した実施の形態となる携帯電話機の上筐体に装着される上筐体パネルを説明するための図である。
【図２】実施の形態の携帯電話機の下筐体に装着される下筐体パネルを説明するための図である。
【図３】実施の形態の携帯電話機の各筐体に装着される各筐体パネル固定用のパネル固定カバーを説明するための図である。
【図４】実施の形態の携帯電話機の各筐体に対する各筐体パネルの装着工程を説明するための図である。
【図５】実施の形態の携帯電話機の上筐体及び下筐体に設けられている間隙形成用凸部を説明するための図である。
【図６】実施の形態の携帯電話機の各筐体に設けられた間隙形成用凸部により、各筐体と各筐体パネルとの間に形成される間隙部を説明するための断面図である。
【図７】実施の形態の携帯電話機において、上筐体に上筐体パネルを装着した際の放音経路を説明するための図である。
【図８】実施の形態の携帯電話機の下筐体に設けられるキー操作部を説明するための図である。
【図９】実施の形態の携帯電話機の下筐体に設けられている防水シートを説明するための図である。
【図１０】実施の形態の携帯電話機の下筐体に設けられている防水シートに施されているシボ加工による、防水シートとキーシートの貼り付き防止機能を説明するための図である。
【図１１】実施の形態の携帯電話機の上筐体及び下筐体に設けられる間隙形成用凸部の変形例を説明するための図である。
【図１２】実施の形態の携帯電話機の上筐体及び下筐体に設けられる間隙形成用凸部の他の変形例を説明するための図である。
【図１３】実施の形態の携帯電話機の各筐体に装着される各筐体パネルの変形例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  上筐体パネル、２  メイン表示部用開口部、３  サブ表示部用開口部、４  上筐体パネルの空隙部、５  下筐体パネル、６  下筐体パネルの空隙部、７  操作部用開口部、８  カメラユニット用開口部、１０  パネル固定カバー、１１  パネル固定カバーの挿入部、１２  パネル固定カバーのストッパ、１３  パネル固定カバーのネジ孔、１５  携帯電話機の上筐体、１６  携帯電話機の下筐体、１７  携帯電話機のヒンジ部、１８  サブ表示部、１９  ネジ孔、２０  ネジ、２１  キー操作部、２２  ネジ、２３  フレーム、２８  間隙部、３０  間隙部、３５  キーシート、３６  キードーム、３７  防水シート、３７ａ  防水シートの表面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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