(57)【要約】【課題】室内の温度や湿度と濡れた衣類の近傍の温度や湿度とを比較することによって、衣類の乾燥度合いを正確に判断することを可能とし、衣類の生乾きや乾燥ムラをなくして無駄な乾燥運転を行わない省エネルギーな除湿装置を提供する。【解決手段】除湿装置の内部に室内の空気の状態を検知する内部センサユニット８と除湿装置の外部に衣類近傍まで移動させて設置することが可能な衣類近傍の空気の状態を検知する外部センサユニット９を備え、前記内部センサユニット８で検知した室内の空気の情報と前記外部センサユニット９で検知した衣類近傍の空気の情報とを比較して衣類の乾燥を判断することを特徴として、除湿装置の送風が当たらない場所や乾き難い衣類近傍の空気の状態を検知することが可能となり、室内の空気の状態と衣類近傍の空気の状態とを比較することで、衣類の乾燥度合いを精度よく検知して判断することができる除湿装置が得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
除湿装置の内部に室内の空気の状態を検知する内部センサユニットと除湿装置の外部に衣類近傍まで移動させて設置することが可能な衣類近傍の空気の状態を検知する外部センサユニットを備え、前記内部センサユニットで検知した室内の空気の情報と前記外部センサユニットで検知した衣類近傍の空気の情報とを比較して衣類の乾燥を判断することを特徴とした除湿装置。
【請求項２】
内部センサユニットに室内の温度を検知する温度センサと外部センサユニットに衣類近傍の温度を検知する衣類温度センサを用いたことを特徴とする請求項１記載の除湿装置。
【請求項３】
内部センサユニットに室内の湿度を検知する湿度センサと外部センサユニットに衣類近傍の湿度を検知する衣類湿度センサを用いたことを特徴とする請求項１または２に記載の除湿装置。
【請求項４】
複数の外部センサユニットを用いたことを特徴とした請求項１乃至３のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項５】
外部センサユニットを物干し竿に引っ掛けることができる形状にしたことを特徴とした請求項１乃至４のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項６】
外部センサユニットを衣類干しができる形状にしたことを特徴とした請求項１乃至５のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項７】
外部センサユニットを衣類表面に取り付けることができる形状にしたことを特徴とした請求項１乃至６のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項８】
外部センサユニットに除湿装置の運転を開始するための運転スイッチを設けたことを特徴とした請求項１乃至７のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項９】
外部センサユニットに衣類近傍の空気の情報を送信するための送信手段を備え、除湿装置の内部に前記外部センサユニットから送信された情報を受信する受信手段を備え、無線通信を行うことを特徴とした請求項１乃至８のいずれかに記載の除湿装置。
【請求項１０】
無線通信に赤外線を用いたことを特徴とする請求項９に記載の除湿装置。
【請求項１１】
無線通信に電波を用いたことを特徴とする請求項９に記載の除湿装置。
【請求項１２】
外部センサユニットに電源を供給するための電源スイッチを設けたことを特徴とした請求項９乃至１１のいずれかに記載の除湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に一般家庭における室内の除湿もしくは室内に干した洗濯物の乾燥に使用される除湿装置の洗濯物の乾燥方法および乾燥制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生活スタイルの変化に伴い時間を問わず洗濯物を乾かしたいという要望が多くなり、室内での衣類乾燥を目的とした除湿装置の普及が進んでいる。さらに寝ている間や家を留守にしている間など、タイマー運転により使用者が洗濯物の乾燥状態を確認せずに除湿装置の運転を停止させて使用することも多くなってきている。そのため、衣類の乾燥度合いを正確に検知し、生乾きや乾きムラおよび無駄な乾燥運転をすることのない省エネルギーの除湿装置が求められている。
【０００３】
そして、室内の温度と湿度を検知して、検知した温度と湿度の変化から衣類の乾燥度合いを推定する機能を持った除湿装置は開発されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
以下、その除湿機について説明する。
【０００５】
除湿装置内部に設けた温度検出手段と湿度検出手段を用いて、一定時間ごとに室内の温度と湿度を検知して室内空気の全熱量と絶対湿度を算出し、また算出した全熱量から乾燥させたい衣類近傍の絶対湿度を推測して、室内空気の絶対湿度と衣類近傍の絶対湿度の差から衣類の乾燥度合いを推測して衣類乾燥の制御をする除湿装置である。
【特許文献１】特開２００７−１８１５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の方法では、衣類の乾燥度合いを室内の空気の温度と湿度の変化から推測するので、乾燥させる衣類の量や種類および部屋の気密性など多くの要因に影響を受けてしまい、衣類の乾燥度合いを正確に把握することが困難な場合が発生する。そのため、衣類が生乾きや乾燥ムラのある状態で除湿装置の運転が終了することや、衣類が乾燥していても除湿装置の運転を継続して無駄なエネルギーを消費してしまうことがある。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、室内の温度や湿度と濡れた衣類の近傍の温度や湿度とを比較することによって、衣類の乾燥度合いを正確に判断することを可能とし、衣類の生乾きや乾燥ムラをなくして無駄な乾燥運転を行わない省エネルギーな除湿装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、除湿装置の内部に室内の空気の状態を検知する内部センサユニットと除湿装置の衣類近傍まで移動させて設置することが可能な衣類近傍の空気の状態を検知する外部センサユニットを備え、前記内部センサユニットで検知した室内の空気の情報と前記外部センサユニットで検知した衣類近傍の空気の情報とを比較して衣類の乾燥を判断することを特徴としたものである。
【０００９】
この手段により、除湿装置の送風が当たらない場所や乾き難い衣類近傍の空気の状態を検知することが可能となり、室内の空気の状態と衣類近傍の空気の状態とを比較することで、衣類の乾燥度合いを精度よく検知して判断することができる除湿装置が得られる。
【００１０】
さらに、内部センサユニットに室内の温度を検知する温度センサと外部センサユニットに衣類近傍の温度を検知する衣類温度センサを用いたことを特徴としたものである。
【００１１】
この手段により、室温と濡れた衣類表面の温度との比較から衣類表面の気化熱の影響による温度変化を検知して衣類の乾燥度合いを判断することができる除湿装置が得られる。
【００１２】
さらに、内部センサユニットに室内の湿度を検知する湿度センサと外部センサユニットに衣類近傍の湿度を検知する衣類湿度センサを用いたことを特徴としたものである。
【００１３】
この手段により、室内の湿度と濡れた衣類近傍の湿度との比較から衣類近傍の湿度変化を検知して衣類の乾燥度合いを判断することができる除湿装置が得られる。
【００１４】
さらに、複数の外部センサユニットを用いたことを特徴としたものである。
【００１５】
この手段により、複数箇所での衣類近傍の空気の情報を得ることが可能となり、衣類の乾燥ムラを防止することができる除湿機装置が得られる。
【００１６】
さらに、外部センサユニットを物干し竿に引っ掛けることができる形状にしたことを特徴としたものである。
【００１７】
この手段により、濡れた衣類近傍に外部センサユニットの設置を容易にすることができる除湿装置が得られる。
【００１８】
さらに、外部センサユニットを衣類干しができる形状にしたことを特徴としたものである。
【００１９】
この手段により、濡れた衣類近傍に外部センサユニットの設置場所の確保を容易にすることができる除湿装置が得られる。
【００２０】
さらに、外部センサユニットを衣類表面に取り付けることができる形状にしたことを特徴としたものである。
【００２１】
この手段により、衣類の乾き難い場所の情報を得ることが可能となり、衣類の生乾きを防止することができる除湿装置が得られる。
【００２２】
さらに、外部センサユニットに除湿装置の運転を開始するための運転スイッチを設けたことを特徴としたものである。
【００２３】
この手段により、衣類を干し終わった後、除湿装置の運転開始の操作を省略することができる除湿装置が得られる。
【００２４】
さらに、外部センサユニットに衣類近傍の空気の情報を送信するための送信手段を備え、除湿装置の内部に前記外部センサユニットから送信された情報を受信する受信手段を備え、無線通信を行うことを特徴としたものである。
【００２５】
この手段により、外部センサユニットと除湿装置の間の電線を無くすことができる除湿装置が得られる。
【００２６】
さらに、無線通信に赤外線を用いたことを特徴としたものである。
【００２７】
この手段により、外部センサユニットと除湿装置との間で無線通信を行うことができる除湿装置が得られる。
【００２８】
さらに、無線通信に電波を用いたことを特徴としたものである。
【００２９】
この手段により、外部センサユニットと除湿装置との無線通信において、障害物による影響を受け難い除湿装置が得られる。
【００３０】
さらに、外部センサユニットに電源を供給するための電源スイッチを設けたことを特徴としたものである。
【００３１】
この手段により、外部センサユニットでの無駄な電力消費を防止することができる除湿装置が得られる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、室内の温度や湿度と衣類近傍の温度や湿度を検知して比較することで、衣類の乾燥度合いを精度良く検知して、衣類の生乾きや乾燥ムラの防止と無駄な乾燥運転を行わない省エネルギーな除湿装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の請求項１記載の発明は、本発明は上記目的を達成するために、除湿装置の内部に室内の空気の状態を検知する内部センサユニットと除湿装置の外部に衣類近傍まで移動させて設置することが可能な衣類近傍の空気の状態を検知する外部センサユニットを備え、前記内部センサユニットで検知した室内の空気の情報と前記外部センサユニットで検知した衣類近傍の空気の情報とを比較して衣類の乾燥を判断することを特徴とする。この構成により、除湿装置の送風が当たらない場所や乾き難い衣類近傍の空気の状態を検知することが可能となり、室内の空気の状態と衣類近傍の空気の状態とを比較することで、衣類の乾燥度合いを精度よく検知して判断することができるという作用を有する。
【００３４】
また、内部センサユニットに室内の温度を検知する温度センサと外部センサユニットに衣類近傍の温度を検知する衣類温度センサを用いたことを特徴とし、濡れた衣類表面の温度と室温との比較から衣類表面の気化熱の影響による温度変化を検知して衣類の乾燥度合いを判断することができるという作用を有する。
【００３５】
また、内部センサユニットに室内の湿度を検知する湿度センサと外部センサユニットに衣類近傍の湿度を検知する衣類湿度センサを用いたことを特徴とし、濡れた衣類近傍の湿度と室内の湿度との比較から衣類近傍の湿度変化を検知して衣類の乾燥度合いを判断することができる作用を有する。
【００３６】
また、複数の外部センサユニットを用いたことを特徴とし、複数箇所での衣類近傍の空気の情報を得ることが可能となり、衣類の乾燥ムラを防止することができるという作用を有する。
【００３７】
また、外部センサユニットを物干し竿に引っ掛けることができる形状にしたことを特徴とし、濡れた衣類近傍に外部センサユニットの設置を容易にすることができるという作用を有する。
【００３８】
また、外部センサユニットを衣類干しができる形状にしたことを特徴とし、濡れた衣類近傍に外部センサユニットの設置場所の確保を容易にすることができるという作用を有する。
【００３９】
また、外部センサユニットを衣類表面に取り付けることができる形状にしたことを特徴とし、衣類の乾き難い場所の情報を得ることが可能となり、衣類の生乾きを防止することができるという作用を有する。
【００４０】
また、外部センサユニットに除湿装置の運転を開始するための運転スイッチを設けたことを特徴とし、衣類を干し終わった後、除湿装置の運転開始の操作を省略することができるという作用を有する。
【００４１】
また、外部センサユニットに衣類近傍の空気の情報を送信するための送信手段を備え、除湿装置の内部に前記外部センサユニットから送信された情報を受信する受信手段を備え、無線通信を行うことを特徴とし、外部センサユニットと除湿装置の間の電線を無くすことができるという作用を有する。
【００４２】
また、無線通信に赤外線を用いたことを特徴とし、外部センサユニットと除湿装置との間で無線通信を行うことができるという作用を有する。
【００４３】
また、無線通信に電波を用いたことを特徴とし、外部センサユニットと除湿装置との無線通信において、障害物による影響を受け難いという作用を有する。
【００４４】
また、外部センサユニットに電源を供給するための電源スイッチを設けたことを特徴とし、外部センサユニットでの無駄な電力消費を防止することができるという作用を有する。
【００４５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００４６】
（実施の形態１）
図１に本発明に関わる除湿装置の全体構成を示す。
【００４７】
除湿装置は、持ち運び可能であって、床面に設置してその上方に吊り下げた衣類に略斜め下方から空気を送風するもので、その本体１の天面に除湿装置の操作と運転状態を表示するための操作表示部２と、室内の空気を吸い込む吸込口３と除湿された空気を吹き出すための吹出口４と、吹出口４から吹き出す空気の風向を上下方向に変化させるための風向ルーバー５と、水平方向に変化させる送風範囲ルーバー６と、除湿した水分を集めるためのタンク７と、室内の空気の状態を検知する内部センサユニット８と、衣類近傍まで移動が可能な衣類近傍の空気の状態を検知する外部センサユニット９と、本体１と外部センサユニット９とを接続する信号線１０を備えている。そして、内部センサユニット８には温度センサ８ａと湿度センサ８ｂを備え、外部センサユニット９は衣類温度センサ１１と衣類湿度センサ１２とを備えている。室温センサ８ａと衣類温度センサ１１にはサーミスタなどがある。湿度センサ８ｂと衣類湿度センサ１２には高分子センサなどがある。
【００４８】
また、図示していないが、除湿装置の本体１の内部には、吸い込んだ空気の水分を吸着する吸湿材と吸湿材を加熱して吸湿材から水分を放出させるための再生ヒーターと吸湿材から放出される水分を凝縮させるための凝縮器と室内の空気を吸込口３から吸い込んで本体１の内部を循環させて除湿した空気を吹出口４から吹き出すためのファンとファンを駆動するためのモータと風向ルーバー５と送風範囲ルーバー６を駆動するためのステッピングモータとマイクロコンピュータやトランジスタなどの電子部品で構成した除湿装置を制御する制御装置などが収納されている。
【００４９】
また、図２に示すように、外部センサユニット９には衣類を挟み込んで衣類表面に取り付けることができるクリップ１３と衣類をクリップ１３に挟み込むとスイッチが押される場所に除湿装置の運転を開始するための外部運転スイッチ１４を備えた形状である。
【００５０】
上記のように構成した除湿装置において、図には示していないが、本体１の内部に納められている制御装置で衣類の乾燥度合いを判断する制御方法について、図３と図４を参照しながら説明する。図３に示すように、外部センサユニット９を衣類１５の表面に取り付けて除湿装置を運転する。運転を開始する方法は、操作表示部２の運転スイッチ（図示せず）もしくは外部センサユニット９の外部運転スイッチ１４により開始する。また、外部運転スイッチ１４の利用方法としては、洗濯物を干したあとに外部センサユニット９をクリップ１３に衣類を挟んで衣類表面に取り付ければ、衣類温度センサ１１と衣類湿度センサ１２が衣類１５の表面に密に接近させて配置することができ、さらに外部運転スイッチ１４が自動的に入り除湿装置を運転させることが可能である。
【００５１】
図４を参照しながら衣類の乾燥度合いを検知する制御方法について説明する。
【００５２】
除湿装置の運転開始後、ステップ１で一定時間Ｔが経過するのを待つ。次にステップ２で温度センサ８ａから室内の温度Ｋ１を読み込み、ステップ３で衣類温度センサ１１から衣類近傍の温度Ｋ２を読み込んで、ステップ４で温度Ｋ２と温度Ｋ１の差としてΔＫを計算する。次にステップ５で設定値Ｋと比較して、ΔＫが設定値Ｋ以上であればステップ１に戻り一定時間Ｔの経過を待ち、ΔＫが設定値Ｋよりも小さければステップ６に進む。ステップ６で湿度センサ８ｂから室内の湿度Ｈ１を読み込み、ステップ７で衣類湿度センサ１２から衣類近傍の湿度Ｈ２を読み込んで、ステップ８で衣類近傍の湿度Ｈ２と室内の湿度Ｈ１との差を計算する。次にステップ９で設定値Ｈと比較して、ΔＨが設定値Ｈ以上であれば、ステップ１に戻り一定時間Ｔの経過を待ち、ΔＨが設定値Ｈより小さければステップ１０に進み、ステップ１０で衣類が乾燥したと判断して除湿装置を停止する。
【００５３】
このように室内の空気の状態と衣類と衣類の間や衣類表面など衣類近傍の空気の状態を検知して比較することで、衣類の乾燥度合いを精度良く検出して衣類の生乾きを防止し無駄な乾燥運転を行わない省エネルギーな除湿装置が得られる。
【００５４】
すなわち、本体１を床面に設置してその上方に吊り下げた衣類に略斜め下方から空気送風する構成でも室内の空気の状態と衣類と衣類の間や衣類表面の空気の状態を検知して、衣類の乾燥度合いを精度良く検出して衣類の生乾きを防止し無駄な乾燥運転を行わない省エネルギーな除湿装置が得られる。
【００５５】
ここで、ステップ１に設けている設定時間Ｔは、衣類の乾燥度合いを判断する時間の間隔を設定するものであり、設定時間Ｔをゼロにしても良い。また、設定する場合は、３０秒から３分程度が妥当である。
【００５６】
ここで、室温と濡れた衣類表面の温度との比較の仕方として、衣類近傍の温度Ｋ２と室温Ｋ１との差ΔＫを求めているのは、濡れた衣類の表面付近の温度は、水分が蒸発するときの気化熱により室温より低下し、衣類が乾いてくると水分の蒸発が少なくなって気化熱による影響が小さくなって室温に近づき、さらに衣類が乾燥して水分の蒸発がなくなると、除湿装置から送風される室温よりも温度の高い送風によって、衣類の表面付近の温度が室温よりも高くなる現象を検知して、衣類の乾燥度合いの判断に利用するためである。このような現象を検知して利用する方法であれば、その演算方法や判断方法には限定されず、その作用効果に差異は生じない。
【００５７】
また、室内の湿度と濡れた衣類近傍の湿度との比較の仕方として、衣類近傍の湿度Ｈ２と室内の湿度Ｈ１との差ΔＫを求めているのは、濡れた衣類の表面付近の湿度は、水分の蒸発によって室温より高くなっており、衣類が乾いてくると水分の蒸発が少なくなって室内の湿度に近づく現象を検知して、衣類の乾燥度合いの判断に利用するためである。このような現象を検知して利用する方法であれば、その演算方法や判断方法には限定されず、その作用効果に差異は生じない。
【００５８】
ここで説明したステップ１０において、使用者の設置によって外部センサユニット９を取り付ける場所が違うことを考慮して、残遅運転を行っても良く、その時間としては１５分から４５分程度が妥当である。
【００５９】
また、図５に示すように、外部センサユニット９の形状を物干し竿に引掛けることができる形状として、すなわち棒状の物に掛けることができる形状、一例であるフック形状とし、外部センサユニット９を物干し竿に掛けるとスイッチが入る場所に外部運転スイッチ１４ａを備えた構成とすれば、外部センサユニット９を物干し竿に掛けて設置することが可能となり、さらに物干し竿などに外部センサユニット９を掛けたときに除湿装置の運転を開始することが可能となる。
【００６０】
また、図６に示すように、外部センサユニット９の形状をハンガー状とし、外部センサユニット９を物干し竿に掛けるとスイッチが入る場所に外部運転スイッチ１４ａを備えた構成とすれば、外部センサユニット９に衣類を掛けて物干し竿などに干すことでセンサを設置することが可能となり、さらに物干し竿などに外部センサユニット９を掛けたときに除湿装置の運転を開始することが可能となる。
【００６１】
図２と図５と図６で外部センサユニット９の形状を説明したが、衣類近傍にセンサ類を設置することを目的とした形状であれば、その形状には限定されず、その作用効果に差異は生じない。
【００６２】
（実施の形態２）
実施の形態１と同一部分は同一番号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６３】
図７に示すように、本発明の除湿装置は、３個の外部センサユニット９ａと９ｂと９ｃとそれぞれと本体１とを接続する信号線１０ａと１０ｂと１０ｃとを備えた構成である。
【００６４】
上記のように構成した除湿装置において、衣類の乾燥度合いを判断する制御方法について説明する。
【００６５】
図には示していないが、それぞれの外部センサユニット９ａと９ｂと９ｃにて、図４に示したような検知と判定をそれぞれの外部センサユニットで行う。そして、外部センサユニット９ａと９ｂと９ｃのそれぞれが衣類の乾燥を検知して衣類が乾燥したと判断したときに除湿装置の運転を停止する。
【００６６】
これにより、３箇所での衣類の乾燥度合いを検知して判断することが可能となり、衣類の乾燥ムラを防止し無駄な乾燥運転を行わない省エネルギーな除湿装置が得られる。
【００６７】
ここでは、外部センサユニットの個数を３個としたが、複数個の外部センサユニットを用いるのであれば、その個数には限定されず、その作用効果に差異は生じない。
【００６８】
（実施の形態３）
実施の形態１と実施の形態２と同一部分は同一番号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６９】
図には示していないが、本発明の除湿装置は、本体１の内部の制御装置に外部センサユニット９からの信号を受信する受信部と除湿装置の入出力を制御するマイコンを備え、外部センサユニット９の内部には、本体１へ信号を送信するための送信部と送信用の信号を作成する信号作成装置を備えた構成である。
【００７０】
この構成により、外部センサユニット９を設置した衣類近傍の温度や湿度の情報を信号生成装置で送信用のデータに変換して送信部から本体１に向けて信号を発信する。そして、本体１の内部の受信部にて外部センサユニット９からの信号を受信し、マイコンにて受信した信号を温度や湿度に変換して、室温や室内の湿度と比較して衣類の乾燥度合いを判断する。
【００７１】
これにより、本体１と外部センサユニット９の間で無線通信が可能となり、本体１と外部センサユニット９を接続する信号線を省略することができる除湿装置が得られる。
【００７２】
図には示していないが、外部センサユニット９に電池などから電源を供給と遮断をするための電源スイッチを追加した構成にすることで、除湿装置を使うときのみ電源を供給することが可能となる。これにより、電池などの寿命を長くして省エネルギーな除湿装置が得られる。
【００７３】
無線通信の手段としては、赤外線や電波などがあるが、信号線を省略する方法であれば、その手段には限定されず、その作用効果に差異は生じない。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の除湿装置の制御は、一般家電用の衣類などの乾燥制御に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態１の除湿装置の図
【図２】同除湿装置の外部センサユニット１の図
【図３】同除湿装置の設置の図
【図４】同除湿装置の衣類乾燥検知プログラムのフローチャート
【図５】同除湿装置の外部センサユニット２の図
【図６】同除湿装置の外部センサユニット３の図
【図７】本発明の実施の形態２の除湿装置の図
【符号の説明】
【００７６】
１      本体
２      操作表示部
３      吸込口
４      吹出口
５      風向ルーバー
６      送風範囲ルーバー
７      タンク
８      内部センサユニット
９      外部センサユニット
１０    信号線
１１    衣類温度センサ
１２    衣類湿度センサ
１３    クリップ
１４    外部運転スイッチ
１４ａ  外部運転スイッチ
１５    衣類
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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