(57)【要約】【課題】記録したコンテンツの再生開始の反応の改善や、コンテンツ再生時の特殊再生等の操作に対する反応の改善を図る。【解決手段】ネットワークを通じて通信可能に接続された録画管理サーバ（レコーダＲ１）と記録装置（レコーダＲ２）から記録システムを構成する。録画管理サーバ（レコーダＲ１）は、設定された録画予約情報に従い、目的の放送番組を録画予約し、また、録画予約情報とともに自機に録画予約したことを示す情報をネットワークを通じて記録装置（レコーダＲ２）に通知する。録画管理サーバ（レコーダＲ１）から上記通知を受信した記録装置（レコーダＲ２）は、目的の放送番組の冒頭を録画管理サーバ（レコーダＲ１）から取得する。そして、再生時に、当該放送番組がフル記録されている録画管理サーバ（レコーダＲ１）から目的の放送番組を取得することにより、再生時の操作性向上を図る。【選択図】図８
2009296470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して他機と通信を行う通信部と、
ユーザの録画予約設定操作に基づいて、少なくとも録画する放送番組および予約時間の情報を含む録画予約情報を生成する録画予約部と、
前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機に録画予約するよう指示するとともに、前記放送番組について自機に録画予約したことを他機へ通知する録画予約管理部と、
前記録画予約管理部の指示に従い前記放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御する録画制御部と、
録画される前記放送番組を記録する記録部と、
を含む録画管理サーバ。
【請求項２】
前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機で録画可能か否かを判別する判別部、をさらに含み、
前記判別部が前記放送番組を自機で録画可能と判別した場合、前記録画予約管理部は、前記放送番組について全予約時間の録画を自機で実施するよう指示する
請求項１に記載の録画管理サーバ。
【請求項３】
前記判別部が前記放送番組を自機で録画不可能と判別した場合、前記録画予約管理部は、前記録画予約情報に含まれる録画先を自機から他機に変更する変更部、をさらに含み、
前記録画予約管理部は、前記放送番組を自機で録画不可能であることを示す情報を他機へ通知する
請求項２に記載の録画管理サーバ。
【請求項４】
ネットワークを介してサーバと通信を行い、ユーザの録画予約設定操作に基づく録画予約情報に含まれる放送番組が前記サーバに録画予約されたという通知を受信する通信部と、
前記通知に基づいて、前記放送番組の冒頭部分を取得するように制御する録画予約管理部と、
取得した放送番組の映像または音声の少なくとも一方を記録する記録部と、
を含む記録装置。
【請求項５】
前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機で録画可能か否かを判別する判別部と、
前記録画予約管理部の指示に従い前記放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御する録画制御部と、をさらに含み、
前記判別部が前記放送番組を自機で録画可能と判別した場合、前記録画予約管理部は、前記放送番組について冒頭部分の録画を自機で実施するよう前記録画制御部に指示する
請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記判別部が前記放送番組を自機で録画不可能と判別した場合、前記録画予約管理部は、前記サーバにより前記放送番組の録画を終了後に前記サーバから当該放送番組の冒頭部分を取得するよう指示する
請求項４に記載の記録装置。
【請求項７】
録画した放送番組の再生を制御する録画済番組再生部、をさらに含み、
前記録画済番組再生部は、ユーザの再生操作に基づいて自機に録画された前記放送番組の冒頭部分の再生を開始し、これと並行して前記通信部を通じて前記サーバから取得した当該放送番組の冒頭部分以外を、前記冒頭部分に続けて再生する
請求項５または６のいずれかに記載の記録装置。
【請求項８】
ネットワークを介して他機と通信を行う第１通信部と、
ユーザの録画予約設定操作に基づいて、少なくとも録画する放送番組および予約時間の情報を含む録画予約情報を生成する録画予約部と、
前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機に録画予約するよう指示するとともに、前記放送番組について自機に録画予約したことを他機へ通知する第１録画予約管理部と、
前記録画予約管理部の指示に従い前記放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御する録画制御部と、
録画される放送番組を記録する第１記録部と、
を含む録画管理サーバと、
前記ネットワークを介して前記サーバと通信を行い、前記録画予約情報に含まれる放送番組が前記サーバに録画予約されたという通知を受信する第２通信部と、
前記通知に基づいて、前記放送番組の冒頭部分を取得するように制御する第２録画予約管理部と、
取得した放送番組の映像または音声の少なくとも一方を記録する第２記録部と、
を含む記録装置と、
から構成される記録システム。
【請求項９】
ユーザの録画予約設定操作に基づいて、少なくとも録画する放送番組および予約時間の情報を含む録画予約情報を生成するステップと、
前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機に録画予約するよう指示するステップと、
前記放送番組について自機に録画予約したことを他機へ通知するステップと、
前記録画予約の指示に従い前記放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御するステップと、
録画される放送番組を記録するステップと、
を含む録画予約方法。
【請求項１０】
録画予約情報に含まれる放送番組がサーバに録画予約されたという通知をネットワークを通じて前記サーバから受信するステップと、
前記通知に基づいて、前記放送番組の冒頭部分を取得するように制御するステップと、
取得した放送番組の映像または音声の少なくとも一方を記録するステップと、
を含む記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）レコーダやハードディスクレコーダなどの記録装置を用いて構成する録画管理サーバ、記録装置、記録システム、録画予約方法、並びに記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばＤＶＤレコーダとＨＤＤ（Hard Disc Drive）とが複合され、かつイーサネット（登録商標）端子などのネットワーク接続端子まで備えた録画装置（記録装置）が広く用いられるようになってきている。このような録画装置（録画装置）の多くは特にＥＰＧ（Electronic Program Guide）と呼ばれる電子番組情報をテレビジョン受像機（モニタ受像機）等の表示画面に表示しながら、放送チャンネル別や番組ジャンル別などに分けられるＧＵＩ（Graphical User Interface）を通じて簡単に録画予約ができるように工夫されている。
【０００３】
例えば、ＥＰＧを用いて所望する番組を迅速に選局できるようにするための技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。このような技術により、ＥＰＧの有効活用の促進が図られている。
【０００４】
上述したＥＰＧでは、個々のユーザが使用するチューナの機能やチューナが設置された地域において受信選局可能な放送チャンネルなどとは関係なく、デジタルＢＳ（Broadcast Satellite）放送やデジタルＣＳ（Communications Satellite）放送、その他の有料放送などについての情報も掲載されている。
【０００５】
一般には、自機において受信選局不能なテレビジョン放送チャンネルの放送番組の録画予約が行われた場合には、録画予約できない旨の警告メッセージなどを出力し、録画予約の入力操作をやり直すといった運用が行われている。このようにすれば、ユーザも録画予約できないことを明確に知ることができ、録画予約できない放送番組を誤って録画予約するというような混乱を生じさせることもない。
【０００６】
このような場合、有料放送サービスの加入者であり複数台の記録装置を所有するユーザが、有料放送の受信選局機能を持たない記録装置で録画予約操作を行っても、表示されるＥＰＧに掲載されている放送番組であるにもかかわらず、その放送番組を提供する放送信号を受信選局することができないために録画予約できない。
【０００７】
また、ＥＰＧを用いない場合であっても、上述したＥＰＧを使用する場合と同様に、その放送番組を提供する放送信号の受信選局ができないために録画予約することができない、あるいは、録画予約できても実際には目的とする放送番組を録画することができないといったことも発生する。
【０００８】
そこで、単体で用いられることの多い記録装置をネットワークに接続して複数台用いるようにすることにより、各記録装置を有機的に結び付け、それぞれの記録装置の機能を補いながら、ユーザにとって使い勝手のよい放送信号の記録装置が提案されている（例えば、特許文献２を参照。）。
【０００９】
また、自機で録画できなかった放送番組を視聴するための方法として、ホームネットワークを通じて外部のコンテンツ提供サーバから目的の放送番組のコンテンツを受信して再生する情報通信システムが提案されている（例えば、特許文献３を参照。）
【特許文献１】特開２００２−３５４３６５号公報
【特許文献２】特開２００６−５４６４２号公報
【特許文献３】特開２００７−２７２８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献２，３などの従来の技術は、記録した放送番組のコンテンツが他機にある場合、他機のコンテンツの再生要求をしても再生開始までの反応が遅いという問題があった。また、ネットワークを経由して他機のコンテンツを受信するため特殊再生（変速再生、一時停止等）での転送速度が足りず、操作に対する反応が遅いという問題があった。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、記録したコンテンツの再生開始の反応の改善や、コンテンツ再生時の特殊再生等の操作に対する反応の改善を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の側面の録画管理サーバは、ネットワークを介して他機と通信を行う通信部と、録画予約部と、録画予約管理部と、録画制御部と、記録部を含むように構成される。録画予約部は、ユーザの録画予約設定操作に基づいて、少なくとも録画する放送番組および予約時間の情報を含む録画予約情報を生成する。また、録画予約管理部は、前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機に録画予約するよう指示するとともに、前記放送番組について自機に録画予約したことを他機へ通知する。また、録画制御部は、前記録画予約管理部の指示に従い前記放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御する。そして、記録部は、録画される放送番組を記録する。
【００１３】
さらに上記第１の側面の録画管理サーバは、前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機で録画可能か否かを判別する判別部を備え、この判別部が前記放送番組を自機で録画可能と判別した場合、前記録画予約管理部は、前記放送番組について全予約時間の録画を自機で実施するよう指示する。
【００１４】
上記の構成においては、録画管理サーバにおいて録画予約設定操作に基づいて少なくとも録画する放送番組および予約時間の情報を含む録画予約情報を生成され、その録画予約情報に含まれる放送番組について自機に録画予約するよう指示される。そして、放送番組について自機に録画予約したことを他機へ通知し、録画予約の指示に従い放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御され、録画される放送番組が記録される。
【００１５】
さらに判別部により録画予約情報に含まれる放送番組について自機で録画可能か否かが判別され、その判別結果に応じて、録画の記録先が決定される。すなわち、ここで録画放送番組を自機で録画可能と判別された場合、録画予約管理部の指示により、放送番組について全予約時間の録画が自機で実施される。
【００１６】
また、本発明の第１の側面の記録装置は、通信部と、録画予約管理部と、記録部を備えるものである。通信部は、ネットワークを介してサーバと通信を行い、ユーザの録画予約設定操作に基づく録画予約情報に含まれる放送番組が前記サーバに録画予約されたという通知を受信する。録画予約管理部は、前記通知に基づいて、前記放送番組の冒頭部分を取得するように制御する。記録部は、取得した放送番組の映像または音声の少なくとも一方を記録する。
【００１７】
上記の構成においては、録画予約情報に含まれる放送番組がサーバに録画予約されたという通知がサーバから記録装置へ送信される。そして、記録装置においてこの通知を受信すると、その通知に基づいて、放送番組の冒頭部分を取得するように制御される。これにより、放送番組を取得してその冒頭部分の映像または音声の少なくとも一方が記録される。
【００１８】
また、本発明の第１の側面の記録システムは、ネットワークを通じて通信可能に接続された録画管理サーバと記録装置から構成される。
録画管理サーバは、ネットワークを介して他機と通信を行う第１通信部と、ユーザの録画予約設定操作に基づいて、少なくとも録画する放送番組および予約時間の情報を含む録画予約情報を生成する録画予約部を備える。さらに、前記録画予約情報に含まれる放送番組について自機に録画予約するよう指示するとともに、前記放送番組について自機に録画予約したことを他機へ通知する第１録画予約管理部と、前記録画予約管理部の指示に従い前記放送番組の映像または音声の少なくとも一方を録画するよう制御する録画制御部と、録画される放送番組を記録する第１記録部を備える。
また、記録装置は、前記ネットワークを介して前記サーバと通信を行い、前記録画予約情報に含まれる放送番組が前記サーバに録画予約されたという通知を受信する第２通信部と、前記通知に基づいて、前記放送番組の冒頭部分を取得するように制御する第２録画予約管理部を備える。さらに、取得した放送番組の映像または音声の少なくとも一方を記録する第２記録部を備える。
【００１９】
上記の構成においては、自機（録画管理サーバ）に放送番組を録画予約するとともに、当該放送番組について自機に録画予約したことが他機（記録装置）へ通知され、かつ、記録装置において前記放送番組の冒頭部分を取得するように制御される。これにより、記録装置において放送番組の冒頭部分が記録され、再生時には放送番組の全予約時間分が記録されていなくても冒頭部分が再生される。
【発明の効果】
【００２０】
以上のとおり、本発明によれば、記録したコンテンツの再生開始の反応の改善や、コンテンツ再生時の特殊再生等の操作に対する反応の改善を図ることを目的とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に述べる本発明の実施の形態は、本発明を実施するための好適な形態の具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されている。ただし、本発明は、以下の実施の形態の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施の形態に限られるものではない。したがって、例えば、以下の説明で挙げる使用材料とその使用量、処理時間、処理順序および各パラメータの数値的条件等は好適例に過ぎず、また、説明に用いた各図における寸法、形状および配置関係等も実施の形態の一例を示す概略的なものである。
【００２２】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。以下に説明する実施の形態においては、この発明による装置、システム、方法を、家庭内に形成されるいわゆるホームネットワークシステムに適用した場合を例にして説明する。
【００２３】
［ホームネットワークシステムについて］
図１は、本発明の一実施の形態に係るレコーダを含む記録システムの構成例を示している。
記録システム１は、放送番組を受信して録画し、また再生するビデオレコーダ（以下、「レコーダ」という。）Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３、およびレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３の出力信号に基づく映像を表示し、音声を出力するテレビジョン受像機３と、これらの機器が接続されて相互に通信が行われるホームネットワーク（以下、「ネットワーク」という。）２から構成される。
【００２４】
これらのレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３はテレビジョン放送受信機能を備えた記録装置（録画機）であり、家庭内の異なる３つの部屋、例えば書斎、子供部屋、リビングのそれぞれに設置されている。この例の場合、レコーダＲ３は、アナログ地上波テレビジョン放送信号の他、ＢＳデジタル放送信号やＣＳデジタル放送信号も受信選局して利用することができるものである。
【００２５】
これらレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３のそれぞれが図示しないハブに接続され、このハブを通じて相互に通信を行うことができるようにされている。このように、この実施の形態のホームネットワークシステムは、イーサネット（登録商標）方式のＬＡＮ（Local Area Network）システムを構成している。このように、この実施の形態のホームネットワークシステムは、イーサネット（登録商標）方式のＬＡＮ（Local Area Network）システムを構成している。あるいは、イーサネット（登録商標）方式のＬＡＮシステムの他、ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）などを利用したネットワークシステムでもよい。
【００２６】
ネットワーク２は、このネットワーク２に接続された各機器が、図示しないハブやルータおよび電話網やインターネット網などの広域ネットワーク３を通じて、当該広域ネットワーク３に接続された例えばハードディスクレコーダやパーソナルコンピュータなどの外部の機器とも情報のやり取りを行うことができるようにしている。したがって、東京の自宅に設置されたレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３のそれぞれは、例えば、北海道、沖縄などの種々の地方の親類や知人、友人の家に設置されたレコーダＲ４との間においても、通信路を接続し情報の送受信を行うことができるようにしている。
【００２７】
そして、この実施の形態に係る記録システム１のレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３のそれぞれは、ネットワーク２を介して自分自身のファームウエアの更新等を行うことができるようにしている。また、ネットワーク２上の特定の１台のレコーダ、またはネットワーク２上の複数台のレコーダが全ての接続機器（レコーダ）の予約情報を管理することができる。また、詳しくは後述もするように、録画予約情報を受け付けた場合に、その録画予約情報により指示された放送信号が、自機の機能が足りないなどするために、あるいは、地方で放送されており物理的に受信選局できない場合において、その目的とする番組の放送信号を受信選局可能な記録装置に録画予約に応じた録画の代行を行わせることができるようにしている。
【００２８】
［レコーダについて］
次に、図２に示すブロック図を参照して、この記録システムで用いられるレコーダの構成と動作について説明する。
以下では、ＢＳ／ＣＳチューナを備えるレコーダＲ３について説明するが、レコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ４はＢＳ／ＣＳチューナを備えていない点を除けばレコーダＲ３の構成と同様である。なお、レコーダＲ１〜Ｒ４は、ハードディスクレコーダを想定しているが、さらに、録画予約情報を管理できるサーバとしての機能を備えていればよく、ＴＶセットやセットトップボックス（STB：Set Top Box）等を適用することもできる。
【００２９】
図２に示すＣＰＵ（Central Processing Unit）１４０は、ホストバスを介し、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４２、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）１４３に必要に応じアクセスし、レコーダの全体の制御を行う制御部として機能する。
【００３０】
また、図２に示すように、ホストバスには、赤外線のリモートコントロール信号（以下、「リモコン信号」という。）の受光部１４４が接続されている。受光部１４４は、リモートコマンダ（登録商標）（以下、単に「リモコン」という。）１４５からの赤外線のリモコン信号を受光し、これを電気信号に変換して、ＣＰＵ１４０に供給することができるようにされている。
【００３１】
これにより、ＣＰＵ１４０は、リモコン１４５を通じて供給されるユーザからの指示に応じた処理を行うように各部を制御したり、種々の設定を例えばＥＥＰＲＯＭ１４３に対して実行したりできるようにされている。また、ホストバスには、タイマー１４６が接続されており、現在年月日、現在曜日、現在時刻を提供するものである。
【００３２】
なお、ＲＯＭ１４１は、この実施の形態のレコーダＲ３において実行する各種のプログラムや処理に必要となる各種のデータが記録されたものであり、ＲＡＭ１４２は、処理の途中結果を一時記録するなど、主に作業領域として用いられるものである。また、ＥＥＰＲＯＭ１４３は、いわゆる不揮発性メモリであり、電源が落とされても保持しておく必要のあるデータ、例えば、各種の設定データなどを記憶保持しておくためのものである。
【００３３】
そして、図２に示すこの実施の形態のレコーダＲ３は、デジタル入力端部として、例えばＩＥＥＥ１３９４規格に基づくデジタル入力／出力端子１０１と、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０とを備え、また、アナログ入力端部として、地上波チューナ１０３と、アナログオーディオ入力端子１０４およびアナログビデオ入力端子１０５、１０６とを備えている。
【００３４】
また、デジタル出力端部として、デジタル入力／出力端子１０１が用いられるようにされ、アナログ出力端部として、アナログオーディオ出力端子１２２およびアナログビデオ出力端子１２７、１２８を備えている。さらに、通信用接続端子１３１を備え、例えば、通信インターフェース１３０によりインターネットなどの通信ネットワークを通じて各種のデータの送受を行うことができるようにされている。
【００３５】
そして、この図２に示すレコーダＲ３は、上述したデジタル入力端部を通じて受け付けたデジタルビデオ信号やデジタルオーディオ信号を、ハードディスク１１８に記録したり、デジタル出力端部を通じて出力したり、また、アナログ信号に変換して出力したりすることができるものである。
【００３６】
さらに、この図２に示すレコーダＲ３は、上述したアナログ入力端部を通じて受け付けたアナログオーディオ信号やアナログビデオ信号を、アナログ出力端部を通じて出力したり、デジタル信号に変換して、ハードディスク１１８に記録したり、デジタル出力端部を通じて出力したりすることができるものである。
【００３７】
また、上述した通信用接続端子１３１、通信インターフェース１３０を通じて受け付けたデータをハードディスク１１８に記録したり、デジタル出力したり、また、受け付けたデータが、ビデオデータやオーディオデータである場合には、これらをアナログ信号に変換して、アナログ出力端部を通じて出力することもできるようにされている。
【００３８】
ここで、ＣＰＵ１４０についてさらに説明する。
図３は、ＣＰＵ１４０がＲＯＭ１４１に記録されているプログラムを実行することによって実現する機能ブロック図を示している。なお、同図に示す各機能ブロックはそれぞれ個別のプログラムによって実現してもよいし、複数の機能ブロックを１つのプログラムによって実現するようにしてもよい。また、同図に示す機能ブロックをハードウェアによって実現してもよい。
【００３９】
ソフトウェア管理部２０１は、各機能ブロックに対応するプログラムの起動、終了を管理する。
【００４０】
ユーザインタフェースとして機能する視聴制御部２０２は、リモコン１４５を利用したユーザの選局操作、再生操作などに対応し、視聴、再生、および電子番組表の表示などを対応する機能ブロックに実行させる。
【００４１】
またユーザインタフェースとして機能する録画予約部２０３は、電子番組表などを用いたユーザからの録画予約設定操作に基づいて録画予約情報（録画プログラム）を生成し、録画予約管理部２０６に出力する。この録画予約設定には、ユーザが電子番組表などを基に予め定期的に実行されるようプログラムした録画予約設定（例えば、毎週月曜日２１時〜２２時に録画するなど）も含まれる。
【００４２】
リアルタイム視聴部２０４は、視聴制御部２０２からの制御に従い、受信したテレビジョン放送信号をリアルタイムで視聴するため、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０、地上波チューナ１０３、入力切換回路１０７、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９、プリ映像信号処理回路１１４、ポスト映像信号処理回路１２４、プリ音声信号処理回路１０９、ポスト音声信号処理回路１２０等を制御する。
【００４３】
録画済番組再生部２０５は、視聴制御部２０２からの制御に従い、録画済番組の再生を行うため、バッファ制御回路１１７、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９、およびプリ映像信号処理回路１１４、ポスト映像信号処理回路１２４、プリ音声信号処理回路１０９、ポスト音声信号処理回路１２０を制御する。
【００４４】
録画予約管理部２０６は、録画予約部２０３から入力される録画予約情報から録画予約テーブルを作成・管理し、また、当該録画予約情報に基づく録画の実施状況を管理する録画状況管理情報（録画状況管理テーブル）を作成・管理する。
【００４５】
録画予約管理部２０６に内蔵された判別部２０７は、録画予約情報において指定されている放送番組を自機で録画可能か否かを判別する。その方法として、例えば、録画予約情報に含まれる放送チャンネルや放送信号の種類から受信選局することができない放送チャンネルや放送信号による放送番組の録画予約がされているか否かを判断し、その結果により記録可・不可を判別する。また、録画予約情報の予約時間（録画開始時刻と録画終了時刻）に重複があるか否かを判断する。あるいは指定された放送番組を録画できる分の記録容量の空きがハードディスク１１８にあるか否かを判断するなどの方法がある。
【００４６】
録画予約管理部２０６に内蔵された変更部２０８は、録画予約部２０３から入力される録画予約情報または判別部２０７の判別結果に応じて録画予約テーブルを更新する。また、録画予約テーブルの録画予約情報に従い実行される録画の状況に応じて録画状況管理テーブルを更新する。これら録画予約テーブルおよび録画状況管理テーブルはＥＥＰＲＯＭ１４３等の不揮発性メモリに保存される。
【００４７】
ＥＰＧ管理部２０９は、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０によって取得されたＥＰＧデータを管理する。
【００４８】
録画制御部２１０は、録画予約管理部２０６で管理されている録画予約情報に基づく録画を実行するために、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０、地上波チューナ１０３、入力切換回路１０７、ＭＰＥＧビデオエンコーダ１１５、ＭＰＥＧオーディオエンコーダ１１０、およびバッファ制御回路１１７を制御する。
【００４９】
録画済番組管理部２１１は、ハードディスク１１８に記憶されている録画済番組の符号化データを管理する。
【００５０】
［デジタル入力の利用について］
上述した各入力端部を通じて情報の供給を受ける場合のこの実施の形態のレコーダＲ３の基本的な動作について説明する。
【００５１】
まず、外部機器などからデジタルインターフェースを介して供給されるデジタル信号をデジタル入力／出力端子１０１を通じて受け付け、これをハードディスク１１８に記録したり、アナログビデオ信号、アナログオーディオ信号を形成して、出力したりする場合の動作について説明する。
【００５２】
デジタル入力／出力端子１０１を通じて供給を受けたデジタル信号は、デジタルインターフェース回路１０２に供給される。デジタルインターフェース回路１０２は、これに供給されたデジタル信号について、この実施の形態の画像処理装置が用いている方式に適合するようにフォーマット変換等の処理を施し、ＴＳ（Transport Stream）信号を生成して、これを多重／分離回路１１６に供給する。
【００５３】
多重／分離回路１１６では、更に制御信号等の解析や生成を行い、ハードディスク１１８に記録する形式のＴＳ信号を形成し、これをバッファ制御回路１１７を通じてハードディスク１１８に記録することができるようにしている。また、多重／分離回路１１６は、デジタルインターフェース回路１０２から供給されたＴＳ信号からビデオＥＳ、オーディオＥＳを形成し、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９に供給することにより、アナログビデオ信号、アナログオーディオ信号を形成し、これらを出力することもできるようにされている。
【００５４】
ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９は、これに供給されたオーディオＥＳを復号化処理し、ベースバンドのオーディオデータを得て、これをポスト音声信号処理回路１２０に供給する。ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３は、これに供給されたビデオＥＳを復号化処理して、ベースバンドのビデオデータを得て、これをポスト映像信号処理回路１２４に供給する。
【００５５】
ポスト映像信号処理回路１２４は、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３からのビデオデータと、後述するプリ映像信号処理回路１１４からのビデオデータとの切り換えや、画面合成やフィルタ処理などを行い、処理後のビデオデータをＯＳＤ（On Screen Display）回路１２５に供給する。
【００５６】
ＯＳＤ回路１２５は、画面表示用のグラフィックッスや文字データの生成を行い、ＯＳＤ回路１２５に供給されたビデオデータに対して、生成したグラフィックスや文字データを重ねたり、部分的に表示させるようにしたりする等の処理を施し、処理後のビデオデータをＮＴＳＣエンコーダ１２６に供給する。
【００５７】
ＮＴＳＣエンコーダ１２６は、これに入力されたビデオデータ（コンポーネントデジタル信号）をＹＣ信号に変換した後、Ｄ／Ａ変換を行い、アナログのコンポジットビデオ信号Ｃとセパレートビデオ信号Ｓを生成して、そのそれぞれをアナログビデオ信号の出力端子１２７、１２８を通じて出力するようにする。
【００５８】
一方、ポスト音声信号処理回路１２０では、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９からのオーディオデータと、プリ音声信号処理回路１０９からのオーディオデータとの切り換えや、フィルタ処理、フェード処理、話速変換処理等を行い、処理後のオーディオデータを音声Ｄ／Ａ変換器１２１に供給する。音声Ｄ／Ａ変換器１２１は、これに供給されたオーディオデータをアナログオーディオ信号に変換し、これをアナログオーディオ信号の出力端子１２２を通じて出力する。
【００５９】
なお、アナログオーディオ出力端子１２２、アナログビデオ出力端子１２７の後段には、例えば、テレビジョン受像機（モニタ受像機）が接続され、アナログオーディオ出力端子１２２を通じて出力されたアナログオーディオ信号に応じた音声がテレビジョン受像機のスピーカから放音するようにされ、アナログビデオ出力端子１２７を通じて出力されたアナログビデオ信号に応じた画像がテレビジョン受像機の表示画面に表示するようにされる。
【００６０】
このように、この実施の形態のレコーダＲ３においては、デジタル入力／出力端子１０１、デジタルインターフェース回路１０２を通じて提供を受けたビデオデータとオーディオデータとを抽出し、これをハードディスク１１８に記録すると共に、同時にアナログビデオ信号とアナログオーディオ信号とを形成して、これを出力することができるようにされる。つまり、デジタルインターフェース回路１０２を通じて提供を受けたビデオデータとオーディオデータとをハードディスク１１８に記録しながら、その番組を視聴することができるようにされている。
【００６１】
また、この実施の形態のレコーダＲ３は、デジタル入力端部として、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０を備えている。このデジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０を通じて、ＢＳデジタル放送信号、ＣＳデジタル放送信号を受信し、これをハードディスク１１８に記録したり、アナログ出力したりする場合の動作について説明する。
【００６２】
デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０には、衛星からのデジタル放送信号を受信するためのパラボナアンテナＡＮＴ２が接続されている。そして、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０は、ＣＰＵ１４０から供給されるユーザからの選局指示に応じた選局制御信号に基づいて、目的とするデジタル放送信号を受信、選局し、この受信、選局したデジタル放送信号を多重／分離回路１１６に供給する。
【００６３】
デジタル放送信号は、番組伝送路としてのチャンネル毎に、ＰＳＩ（Program Specific Information）と呼ばれる選局情報や電子番組案内表を形成するためのＥＰＧ（Electronic Program Guide）データなどの種々の制御データと共に、放送番組を構成する画像データ（ビデオデータ）や音声データ（オーディオデータ）、その他の種々のデータがパケット化され、多重化されて送信されるものであり、いわゆるＴＳ信号の形式とされたものである。
【００６４】
各パケットのそれぞれには、識別子（ＩＤ）が付加されており、この識別子によって、ＰＳＩデータやＥＰＧデータを抽出したり、同じ番組を構成する画像パケットや音声パケットを抽出したりすることができるようにされている。
【００６５】
多重／分離回路１１６は、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０からのＴＳ信号からＰＳＩやＥＰＧデータを抽出し、これをＣＰＵ１４０に供給して、番組の選択を可能にすると共に、ＥＰＧ（電子番組案内表）を形成して、これをユーザからの指示に応じて表示するように出力し、電子番組案内表を通じての番組選択や録画予約などを可能にする。
【００６６】
また、多重／分離回路１１６は、選択された番組の記録が指示されている場合には、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０からのＴＳ信号からユーザにより選択された目的とする番組のビデオパケットとオーディオパケットとを抽出して、これらと必要な制御データとからなる新たなＴＳ信号を形成し、これをバッファ制御回路１１７を通じてハードディスク１１８に記録するようにする。
【００６７】
同時に、多重／分離回路部１１６は、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０からのＴＳ信号から抽出された目的とする番組のビデオパケットからビデオＥＳを形成し、これをＭＰＥＧビデオデコーダ１２３に供給し、また、オーディオパケットからオーディオＥＳを形成して、これをＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９に供給する。
【００６８】
ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９以降の各回路部の処理、および、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３以降の各回路部の処理は、上述したデジタル入力を用いる場合において説明した通りである。すなわち、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９に供給されたオーディオＥＳからアナログオーディオ信号が形成されて出力され、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３に供給されたビデオＥＳからアナログビデオ信号が形成されて出力される。
【００６９】
これにより、アナログオーディオ出力端子１２２、アナログビデオ出力端子１２７の後段に接続された例えばＴＶセットを通じて、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０を通じて受信選局し、さらに選択した放送番組のビデオデータ、オーディオデータに応じた画像、音声を出力し、テレビジョン放送番組を視聴することもできるようにされる。
【００７０】
このように、この実施の形態のレコーダＲ３においては、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０を通じて受信、選局したデジタル放送信号から目的とする番組のビデオデータとオーディオデータとを抽出し、これをハードディスク１１８に記録すると共に、同時にアナログビデオ信号とアナログオーディオ信号とを形成して、これを出力することができるようにされる。つまり、デジタル放送信号として提供される目的とする番組をハードディスク１１８に記録しながら、その番組を視聴することができるようにされている。
【００７１】
また、上述したように、多重／分離回路１１６において新たに形成するようにしたＴＳ信号をデジタルインターフェース回路１０２、デジタル入力／出力端子１０１、あるいは、通信インターフェース１３０、通信用接続端子１３１、デジタルＢＳ／ＣＳチューナ１５０を通じて、他の部屋のレコーダや他の記録装置やパーソナルコンピュータなどの外部機器に対して供給することもできるようにされている。この場合、デジタルインターフェース回路１０２においては、これに供給されたデジタル信号を外部の機器に適合する形式のデジタル信号に変換し、これを出力することもできるようにされている。
【００７２】
［アナログ入力の利用について］
次に、地上波チューナ１０３、アナログオーディオ入力端子１０４、アナログビデオ入力端子１０５、１０６を通じて、アナログ信号の入力を受け付け、これをハードディスク１１８に記録したり、アナログ出力したりする場合の動作について説明する。
【００７３】
地上波チューナ１０３は、受信アンテナＡＮＴ１を通じて受信した地上波のアナログ放送信号を受信、選局して復調し、アナログビデオ信号（コンポジット信号）とアナログオーディオ信号と得て、これらを入力切換回路１０７に供給する。同様に、アナログビデオ入力端子１０５を通じて供給される外部からのコンポジットビデオ信号Ｃとアナログオーディオ入力端子１０４を通じて供給されるオーディオ信号も入力切換回路１０７に供給される。
【００７４】
入力切換回路１０７は、ＣＰＵ１４０からの制御信号に従い、目的とする信号を選択して出力する。すなわち、入力切換回路１０７は、地上波チューナ１０３からのアナログビデオ信号とアナログオーディオ信号とを出力するか、アナログオーディオ入力端子１０４、アナログビデオ入力端子１０６からのアナログオーディオ信号とアナログビデオ信号とを出力するかを切り換えるものである。
【００７５】
入力切換回路１０７から出力される信号のうち、アナログオーディオ信号はＡ／Ｄ変換器１０８に供給され、また、アナログビデオ信号（コンポジット信号）はＹＣ分離回路１１１に供給される。ＹＣ分離回路１１１は、これに供給されたアナログビデオ信号をＹＣ分離、すなわち、輝度信号Ｙと色差信号Ｃとに分離し、これらを入力切換回路１１２に供給する。この入力切換回路１１２には、アナログビデオ入力端子１０６を通じて供給される外部からのセパレートビデオ信号Ｓも供給するようにされている。
【００７６】
入力切換回路１１２は、ＣＰＵ１４０からの指示に従い、外部からのセパレートビデオ信号ＳとＹＣ分離回路１１１からのビデオ信号とのうちの一方を選択し、選択したビデオ信号をＮＴＳＣ（National Television System Committee）デコーダ回路１１３に供給する。
【００７７】
ＮＴＳＣデコーダ回路１１３は、これに入力されたアナログビデオ信号に対して、Ａ／Ｄ変換、クロマデコード等の処理を施し、デジタルコンポーネントビデオデータ（ビデオデータ）に変換し、これをプリ映像信号処理回路１１４に供給する。また、ＮＴＳＣデコーダ１１３は、入力されたビデオ信号の水平同期信号を基準に生成したクロックと、同期分離して得た水平同期信号、垂直同期信号、フィールド判別信号を同期制御回路１２９に供給する。
【００７８】
同期制御回路１２９は、これに供給された各信号を基準とし、各回路ブロックにおいて必要なタイミングを提供するクロック信号、同期信号を生成し、これを各回路ブロックに供給する。
【００７９】
また、プリ映像信号処理回路１１４は、入力されたビデオデータにプリフィルタ等の各種映像信号処理を施し、これをＭＰＥＧビデオエンコーダ１１５とポスト映像信号処理回路１２４に供給する。
【００８０】
ＭＰＥＧビデオエンコーダ１１５は、プリ映像信号処理回路１１４からの画像データにブロックＤＣＴ（Discrete Cosine Transform：離散コサイン変換）等の符号化処理を施し、ビデオＥＳを生成し、多重／分離回路１１６に供給する。
【００８１】
一方、入力切換回路１０７で選択されたオーディオ信号はＡ／Ｄ変換器１０８にて、デジタルオーディオ信号（オーディオデータ）に変換されたのち、プリ音声信号処理回路１０９に供給される。プリ音声信号処理回路１０９は、これに供給されたオーディオデータに対してフィルタ処理を施し、これをＭＰＥＧオーディオエンコーダ１１０に供給する。
【００８２】
ＭＰＥＧオーディオエンコーダ１１０は、これに供給されたオーディオデータをＭＰＥＧフォーマットに従い圧縮した後、オーディオＥＳを生成し、ビデオデータの場合と同様に、多重／分離回路１１６に供給する。
【００８３】
多重／分離回路１１６は、記録時においては、ＭＰＥＧビデオエンコーダ１１５からのビデオＥＳとＭＰＥＧオーディオエンコーダ１１０からのオーディオＥＳと各種制御信号との多重化処理を行う。つまり、記録時における多重／分離回路１１６は、これに入力されたＭＰＥＧビデオＥＳと、ＭＰＥＧオーディオＥＳと、各種制御信号とを合わせ、多重化処理を施し、例えばＭＰＥＧシステムのＴＳ信号を生成する。ここで生成されたＴＳ信号が、バッファ制御回路１１７を通じてハードディスク１１８に記録される。
【００８４】
また、図２に示すように、プリ音声信号処理回路１０９からのオーディオデータは、ＭＰＥＧオーディオエンコーダ１１０に供給されると共に、ポスト音声信号処理回路１２０にも供給され、また、プリ映像信号処理回路１１４からのビデオデータは、ＭＰＥＧビデオエンコーダ１１５に供給されると共に、ポスト映像信号処理回路１２４にも供給するようにされている。
【００８５】
そして、ポスト音声信号処理回路１２０、Ｄ／Ａ変換器１２１の機能により、アナログオーディオ信号を形成し、これを出力すると共に、ポスト映像信号処理回路１２４、ＯＳＤ回路１２５、ＮＴＳＣエンコーダ１２６の機能により、アナログビデオ信号を形成し、これを出力することができるようにされている。
【００８６】
すなわち、地上波チューナ１０３、アナログオーディオ入力端子１０４、アナログビデオ入力端子１０５、１０６を通じて供給されたアナログ信号をデジタル信号に変換してこれをハードディスク１１８に記録する処理と平行して、この記録対象のビデオデータとオーディオデータとを再生して出力することができるようにされている。
【００８７】
もちろん、デジタル信号に変換された地上波チューナ１０３、アナログオーディオ入力端子１０４、アナログビデオ入力端子１０５、１０６からの信号を、デジタルインターフェース回路１０２、デジタル入力／出力端子１０１、あるいは、通信インターフェース１３０、通信用接続端子１３１を通じて、他の部屋のレコーダやＴＶセットなどに供給したり、ルータ４を通じて外部の機器に供給したりすることもできるようにされる。
【００８８】
［ハードディスク１１８からの再生について］
次に、上述のようにしてハードディスク１１８に記録されたビデオ信号とオーディオ信号とを再生する場合のこの実施の形態のハードディスクレコーダＲ３の動作について説明する。ＣＰＵ１４０の制御により、ハードディスク１１８から再生しようとする目的とするＴＳ信号が読み出され、これがバッファ制御回路１１７を通じて多重／分離回路１１６に供給される。
【００８９】
再生時において、多重／分離回路１１６は、ハードディスク１１８から読み出されたＴＳ信号から、ビデオＥＳ、オーディオＥＳの分離処理を行い、分離したオーディオＥＳをＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９に供給し、ビデオＥＳをＭＰＥＧビデオデコーダ１２３に供給する。
【００９０】
ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９以降の各回路部の処理、および、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３以降の各回路部の処理は、デジタル入力を用いる場合において説明した通りである。すなわち、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９に供給されたオーディオＥＳからアナログオーディオ信号が形成されて出力され、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３に供給されたビデオＥＳからアナログビデオ信号が形成されて出力される。
【００９１】
これにより、アナログオーディオ出力端子１２２、アナログビデオ出力端子１２７の後段に接続された例えばＴＶセットを通じて、ハードディスク１１８から読み出されたビデオデータ、オーディオデータに応じた画像、音声を出力し、これを視聴することができるようにされる。
【００９２】
もちろん、ハードディスク１１８から読み出されたデジタルビデオ信号、デジタルオーディオ信号をデジタルインターフェース回路１０２、デジタル入力／出力端子１０１、あるいは、通信インターフェース１３０、通信用接続端子１３１を通じて、他の部屋のレコーダＲ３などに供給することもできるようにされている。
【００９３】
［通信用接続端子、通信インターフェースの利用について］
また、上述もしたように、この実施の形態のレコーダＲ３は、通信インターフェース１３０、通信用接続端子１３１を備え、例えば、電話回線などを経由してインターネットなどのネットワークに接続し、そのネットワークを通じて、各種のデータを取得したり、また、各種のデータをネットワークに送出したりすることができるものである。
【００９４】
ここで、送受可能な各種のデータとしては、ビデオデータやオーディオデータの他、各種のプログラムやテキストデータなどの送受も可能である。ビデオデータやオーディオデータの場合には、多重／分離回路１１６を通じて、ハードディスク１１８に記録することができる。
【００９５】
また、多重／分離回路１１６と、ＭＰＥＧオーディオデコーダ１１９、ポスト音声信号処理回路１２０、Ｄ／Ａ変換器１２１、オーディオ出力端子１２２からなるオーディオ信号の再生系と、ＭＰＥＧビデオデコーダ１２３、ポスト映像信号処理回路１２４、ＯＳＤ１２５、ＮＴＳＣエンコーダ１２６、ビデオ出力端子１２７からなるビデオ信号の再生系を用いることによって、通信ネットワークを通じて取得したビデオデータやオーディオデータを再生し、これらを利用することもできるようにされる。
【００９６】
また、通信インターフェース１３０、通信用接続端子１３１を通じて取得したビデオデータやオーディオデータをデジタルインターフェース回路１０２、デジタル入力／出力端子１０１、あるいは、通信インターフェース１３０、通信用接続端子１３１を通じて、他の部屋のＴＶセットなどにも供給することもできるようにされている。
【００９７】
さらに、この実施の形態のレコーダＲ３において用いられるプログラムや制御データなどの提供をネットワークを通じて受けて、これをＥＥＰＲＯＭ１４３などに記録保持し、必要に応じてこれを利用するようにするなどのこともできる。
【００９８】
例えば、通信ネットワークを通じて、この実施の形態のレコーダの機能をアップさせるようにしたり、ＥＰＧデータなどを事前に得て、予め電子番組案内表を作成したりしておくなどのことができるようにされる。
【００９９】
なお、この実施の形態においては、ビデオデータとオーディオデータとは、ＭＰＥＧ方式の圧縮を行うようにしているが、他の圧縮方式を用いることも可能であるし、また、データ圧縮することなく、非圧縮のまま処理することも可能である。
【０１００】
また、デジタル入力／出力端子１０１、デジタルインターフェース回路１０２を通じて、自機宛ての制御信号を受信したときには、これは、デジタルインターフェース回路１０２からＣＰＵ１４０に供給されて用いるようにされる。逆に、この実施の形態のレコーダのＣＰＵ１４０からの要求などの信号は、デジタルインターフェース回路１０２、デジタル入力／出力端子１０１を通じて、目的とする機器に送信することもできるようにされる。
【０１０１】
［レコーダにおいての録画予約について］
そして、図２に示したレコーダＲ３および他のレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ４のいずれにおいても、テレビジョン放送番組の録画予約は同じようにして行われる。このため、特に必要な場合を除き、ここでは、ハードディスクレコーダＲ１〜Ｒ４をレコーダとして説明する。
【０１０２】
すなわち、ユーザは、この実施の形態のレコーダに録画予約を行う場合、リモコン１４５を通じて所定の操作を行う、ＥＰＧをレコーダに接続されたテレビ受像機の表示画面に表示し、この表示されたＥＰＧを介して、目的とする番組を選択するようにするだけで、簡単に録画予約を行うことができるようにされる。
【０１０３】
この場合、リモコン１４５の矢印キーなどのカーソル移動キーを操作することにより、表示されたＥＰＧ上のカーソルを移動させるようにして、目的とする放送番組を選択することができるようにされる。この場合のカーソルの表示は、ＣＰＵ１４０、ＯＳＤ回路１２５等の各部が共同して行うようにしている。
【０１０４】
このようにＥＰＧを通じて行った録画予約は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ１４３やハードディスク１１８の所定の領域に記憶保持され、一覧表示して予約状況を確認したり、録画予約の変更や削除などを行ったりすることもできるようにされる。
【０１０５】
しかし、ＥＰＧを用いた録画予約を行う場合、ＥＰＧはＢＳ放送やＣＳ放送の番組情報や、有料番組や地方放送の番組の番組情報をも含んでいる。このため、例えば、ＢＳ／ＣＳチューナを持たないレコーダＲ１，Ｒ２において、ＢＳ放送の番組の録画予約を行ってしまったり、あるいは、受信不能な地方局放送の放送番組を録画予約してしまったりして、結局、放送番組の録画が行えないということが発生する可能性がある。
【０１０６】
そこで、この実施の形態のレコーダにおいては、自機の機能では受信選局できない放送信号により提供される放送番組についての録画予約が行われた場合には、その目的とする放送信号の受信選局が可能な他のレコーダなどの録画予約を転送して、録画を代行させるようにしている。
【０１０７】
図４は、この実施の形態のレコーダが例えばＥＥＰＲＯＭ１４３に記憶保持する自機の機能等に関する情報の一例を説明するための図である。図４Ａは、受信選局可能な放送信号を示す受信機能情報であり、図４Ｂは、受信選局可能な放送信号の放送局、すなわち受信選局可能な放送チャンネルを示す受信可能局情報である。
【０１０８】
この図４Ａに示した受信機能情報は、アナログ地上波テレビ放送のみの受信が可能であり、デジタル地上波テレビ放送、ＢＳ放送、ＣＳ放送の受信機能は備えていないことを示している。したがって、この実施の形態のレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ４は、放送信号の受信機能としては、アナログ地上波テレビ放送のみの受信選局が可能であるため、図４Ａに示したような受信機能情報を有することになる。
【０１０９】
また、図４Ｂに示した受信可能局情報は、東京およびその近郊において受信選局可能な放送チャンネルが受信可能な放送チャンネルとして設定されたものである。図４Ｂの場合には、東京およびその近郊において一般に慣用チャンネル番号でいえば、ＶＨＦ帯で受信選局可能な放送チャンネルが、１チャンネル、３チャンネル、４チャンネル、６チャンネル、８チャンネル、１０チャンネル、１２チャンネルであり、ＵＨＦ帯で受信選局可能な放送チャンネルが例えば４３チャンネルであることを示している。
【０１１０】
したがって、録画予約管理部２０６の判別部２０７は、図４Ａ、図４Ｂに示した自機の機能等に関する情報に基づいて、受け付けた録画予約情報により示される放送番組の受信選局が可能か否かを判断することになる。すなわち、この実施の形態のレコーダＲ１，Ｒ２においては、ＢＳ放送信号やＣＳ放送信号、受信不能な地方局の放送信号などは、自機において受信選局できないものと判断することになる。また、図４Ｂに示した放送チャンネル以外の放送チャンネルの放送番組を指示された場合には、自機において受信選局できないものと判断することになる。
【０１１１】
なお、この実施の形態のレコーダにおいては、図４Ａに示したような受信機能情報は、製造時などにおいて予め設定されているものである。また、図４Ｂに示したような受信可能局情報は、使用開始時において、例えば、使用場所を入力することにより、その使用場所において受信選局可能な放送チャンネルの設定を行うことができ、かつ、変更や削除なども適宜行うことができるようにされている。
【０１１２】
［記録システムにおける録画予約処理について］
図５は、この実施の形態の記録システムにおいて行われる放送番組の録画予約処理を説明するための図である。この図５に示すシステム構成は、図１に示したシステム構成と同様であるが、便宜上、広域ネットワーク側については記載を省略してある。
【０１１３】
この実施の形態において、ネットワーク２上の特定の１台のレコーダ、またはネットワーク２上の複数台のレコーダが、全ての接続機器（レコーダ）の録画予約情報のテーブル（以下、「録画予約テーブル」と称する。）３００を管理することができるようにされている。例えば、特定の１台のレコーダが生成した録画予約テーブル３００を他の複数台のレコーダに配信することにより当該予約情報を共有することができる。あるいは、あるレコーダに番組録画の予約がなされた場合に該当録画プログラムを、録画予約情報を管理する複数のレコーダに配信して共有し、共有した録画プログラムを使用して各レコーダで予約情報のテーブルを生成する。この録画予約情報（録画予約テーブル３００）は、録画予約部２０３によって生成される。
【０１１４】
図５に示すように、録画予約部２０３によって生成される予約情報の項目には少なくとも「プログラム番号」、「開始日時」、「終了日時」、「チャンネル情報（または放送信号）」、「予約レコーダ」、「振替先レコーダ」が含まれている。図中、fromR1→R1はレコーダＲ１が記録場所として指定されそのままレコーダＲ１に記録するという意味である。またfromR1→R2はレコーダＲ１が当初の記録場所として指定されたが記録場所をレコーダＲ２に変更した（振り分けた）という意味である。
【０１１５】
なお、図５に示した録画予約テーブル３００は実際の録画予約情報から本発明の説明に必要な項目を抜粋して記載したものであって、これに限られるものではない。例えば、目的とする放送番組のデータ容量を録画予約情報に含むようにしてもよい。この場合、録画予約管理部２０６がこのデータ容量とハードディスク１１８の残記録容量を比較して当該放送番組を自機で記録可能か否かを判別することができる。
【０１１６】
図５に示した例では、予約された録画プログラム１〜５のうちレコーダＲ１に録画プログラム１〜３の予約がされている。また、レコーダＲ１において録画プログラム２と録画プログラム３の録画時間が一部重複している。そこで、レコーダＲ１においては時間的な要因のため録画プログラム３が記録できないと予想されるので、動作が重複しない他のレコーダＲ２に録画プログラム３を割り振っている。
【０１１７】
なお、レコーダＲ１において時間的な要因のため録画プログラムが対象とする放送番組を記録できない例を説明したが、これに限られるものではない。例えば自機において放送番組の受信選局ができない、または、容量不足等の要因で録画プログラムを実行できず放送番組を記録できないと判断された場合も記録可能な他のレコーダに予約を割り振る。
【０１１８】
図６は、この実施の形態に係る記録システムにおいて放送番組の録画予約処理を示すフローチャートである。この図６に示す処理は、レコーダＲ１から録画予約を入れる場合について説明するものであり、例えば、機能選択メニューから録画予約を選択することにより実行される。なお、この図６において、ステップＳ１〜Ｓ６はレコーダＲ１、ステップＳ７〜Ｓ１１はレコーダＲ２、ステップＳ１２〜Ｓ１６はレコーダＲ３により処理される。
【０１１９】
ステップＳ１において、図６に示す処理の開始が実行されると、録画予約を受け付けたレコーダ（この例ではレコーダＲ１）のＣＰＵ１４０（録画予約部２０３）は、自機の例えばＥＥＰＲＯＭ１４３に保持しているＥＰＧデータに応じたＥＰＧを、自機に接続されたテレビジョン受像機（図示略）の表示画面に表示して、録画予約するテレビジョン放送番組の選択入力を受け付ける。すなわち、このステップＳ１の処理は、ユーザからの録画予約情報の入力を受け付ける処理であり、受け付けた放送番組の選択入力に応じた録画予約情報を設定する。この処理が終了後、ステップＳ２に進む。なお、ＥＰＧの表示は、ＣＰＵ１４０がＥＥＰＲＯＭ１４３のＥＰＧデータを用いＯＳＤ回路１２５を通じて行うことになる。
【０１２０】
ステップＳ２において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、設定された録画予約情報に応じた放送番組が受信可能なものか否かを判断する。すなわち、録画予約情報によって示される放送信号を自機が備える機能で受信選局可能か否かを判別する。ここで、録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものであると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ３の判断処理に進む。一方、録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものでないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、録画予約情報（録画プログラム）をレコーダＲ２に送信し録画予約をレコーダＲ２に割り振る、すなわちステップ７の判断処理に進む。この判断処理は、自機が保持する自機の機能等に関する情報（例えば図４Ａ，Ｂ参照）に基づいて行うことになる。
【０１２１】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ１の録画予約情報（録画プログラム）の予約時間に重複があるか否かを判断する。ここで、予約時間に重複がないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ４の判断処理に進む。一方、予約時間に重複があると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップ７の判断処理に進む。
【０１２２】
ステップＳ４において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ１に指定された放送番組を録画できる分の記録容量の空きがあるか否かを判断する。ここで、記録容量の空きがあると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ５の処理に進む。一方、記録容量の空きがないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップ７の判断処理に進む。
【０１２３】
ステップＳ５において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、レコーダＲ１に録画予約を行う。この処理が終了後、ステップＳ６に進む。
【０１２４】
ステップＳ６において、ＣＰＵ１４０は、レコーダＲ１に録画予約したという情報を、ネットワーク２に接続されたレコーダＲ２，Ｒ３に送信する。この情報を受け取ったレコーダＲ２，Ｒ３は、それぞれのＥＥＰＲＯＭ１４３に保存されている録画予約テーブルに反映する。この処理が終了後、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１からの処理を繰り返し、録画予約の受付を繰り返すようにする。
【０１２５】
ステップＳ７において、レコーダＲ１から録画予約情報（録画プログラム）を割り振られたレコーダＲ２のＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、設定された録画予約情報に応じた放送番組が受信可能なものか否かを判断する。すなわち、録画予約情報によって示される放送信号を自機が備える機能で受信選局可能か否かを判別する。ここで、録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものであると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ８の判断処理に進む。一方、録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものでないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、録画予約情報（録画プログラム）をレコーダＲ３に送信し録画予約をレコーダＲ３に割り振る、すなわちステップ１２の判断処理に進む。この判断処理は、自機が保持する自機の機能等に関する情報（例えば図４Ａ，Ｂ参照）に基づいて行うことになる。
【０１２６】
ステップＳ８において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ２の録画予約情報（録画プログラム）の予約時間に重複があるか否かを判断する。ここで、予約時間に重複がないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ９の判断処理に進む。一方、予約時間に重複があると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップ１２の判断処理に進む。
【０１２７】
ステップＳ９において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ２に指定された放送番組を録画できる分の記録容量の空きがあるか否かを判断する。ここで、記録容量の空きがあると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１０の処理に進む。一方、記録容量の空きがないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップ１２の判断処理に進む。
【０１２８】
ステップＳ１０において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、レコーダＲ２に録画予約を行う。この処理が終了後、ステップＳ１１に進む。
【０１２９】
ステップＳ１１において、ＣＰＵ１４０は、レコーダＲ２に録画予約したという情報を、ネットワーク２に接続されたレコーダＲ１，Ｒ３に送信する。この処理が終了後、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１からの処理を繰り返し、録画予約の受付を繰り返すようにする。
【０１３０】
ステップＳ１２において、レコーダＲ２から録画予約情報（録画プログラム）を割り振られたレコーダＲ３のＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、設定された録画予約情報に応じた放送番組が受信可能なものか否かを判断する。すなわち、録画予約情報によって示される放送信号を自機が備える機能で受信選局可能か否かを判別する。ここで、録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものであると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１３の判断処理に進む。一方、録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものでないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、録画予約可能なレコーダが存在しない、つまり録画予約不可と判断する。この判断処理は、自機が保持する自機の機能等に関する情報（例えば図４Ａ，Ｂ参照）に基づいて行うことになる。
【０１３１】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ３の録画予約情報（録画プログラム）の予約時間に重複があるか否かを判断する。ここで、予約時間に重複がないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１４の判断処理に進む。一方、予約時間に重複があると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、録画予約可能なレコーダが存在しない、つまり録画予約不可と判断する。
【０１３２】
ステップＳ１４において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ３に指定された放送番組を録画できる分の記録容量の空きがあるか否かを判断する。ここで、記録容量の空きがあると判断したときには、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１５の処理に進む。一方、記録容量の空きがないと判断したときには、ＣＰＵ１４０は、録画予約可能なレコーダが存在しない、つまり録画予約不可と判断する。
【０１３３】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、レコーダＲ３に録画予約を行う。この処理が終了後、ステップＳ１６に進む。
【０１３４】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ１４０は、レコーダＲ３に録画予約したという情報を、ネットワーク２に接続されたレコーダＲ１，Ｒ２に送信する。この処理が終了後、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ１からの処理を繰り返し、録画予約の受付を繰り返すようにする。
【０１３５】
なお、自機がＢＳ／ＣＳチューナを持っていないために録画予約情報に応じた放送番組が受信選局可能なものでない場合、レコーダＲ１からレコーダＲ２へ、さらにレコーダＲ２からレコーダＲ３へと録画予約情報（録画プログラム）を振り分けるようにしたが、この例に限られるものではない。例えば、レコーダＲ１からネットワーク２上に応答要求を送出して、これに応答してきたレコーダをネットワーク２上に接続された記録装置として認識し、この認識したレコーダを識別する情報を保持して、この情報に基づいて他のレコーダが存在するか否かを判断することが可能である。
【０１３６】
また、上記のようにその都度、ネットワーク２上に応答要求を送出して、これに応答してきたレコーダをネットワーク２上に接続された記録装置として認識するようにしてもよいし、一度認識したレコーダをネットワーク２上の記録装置として各レコーダの例えばＥＥＰＲＯＭ１４３に登録した後においては、このＥＥＰＲＯＭ１４３の情報に基づいて、ネットワーク２上に自機以外の記録装置が存在するか否かを判断するようにすることもできる。
【０１３７】
また、録画予約情報に応じた放送番組が地方局からの放送であるために受信選局可能なものでない場合においては、自機の例えばＥＥＰＲＯＭ１４３などのメモリに予め登録された当該地方局の放送信号の受信選局が可能な記録装置（例えばレコーダＲ４）が存在するか否かを判断することにより、他の記録装置が存在するか否かを判断することが可能である。
【０１３８】
また、自機から他機に録画プログラムを割り当てる場合、ある嗜好性を持って予約プログラムを割り当てるという方法もある。例えば、レコーダ毎にそのレコーダを使用するユーザの嗜好（ジャンル・キーワード等）を決定し、録画予約部２０３は、その嗜好と対応する放送番組の録画予約を優先的に特定のレコーダに振り分けるようにしてもよい。
【０１３９】
また、ネットワーク２上のレコーダに対しては、ＬＡＮシステムやＤＬＮＡシステム等を通じて問い合わせを行うが、広域ネットワーク３上の協力関係にあるレコーダＲ４に対しては、ＬＡＮシステムまたはＤＬＮＡシステム、および広域ネットワーク５を介して問い合わせを行うことになる。したがって、広域ネットワーク３上のレコーダＲ４に対して問い合わせを行う場合には、通信回線の接続処理と、場合によっては接続した通信回線の切断処理を行うことになる。
【０１４０】
図７は、この実施の形態の記録システムにおいて録画予約処理時の各レコーダの録画状況管理情報を表したテーブル（録画状況管理テーブル）を示す図である。図７Ａ，Ｂ，Ｃは、それぞれレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３の録画状況管理テーブルを示す。
【０１４１】
図７Ａ〜Ｃに示すように、各レコーダにおいて、録画予約テーブル３００（図５参照）の録画予約情報（録画プログラム）に基づく録画状況管理情報（録画状況管理テーブル）が作成され、録画状況に応じて随時更新される。この録画状況管理テーブルは、例えば「プログラム番号」、録画した放送番組の「タイトル」、「予約受付レコーダ」、「記録状況」、録画予約時間が経過したか否かを示す「予約時間」の項目を少なくとも含むようにして構成されている。なお、予約受付レコーダとは、録画プログラムに従って該当放送番組を録画開始時刻から録画終了時刻まで録画する（以下、「フル記録」という。）レコーダのことである。
【０１４２】
図７Ａに示すレコーダＲ１の録画状況管理テーブルでは、プログラムＲ１，Ｒ２を自機で記録するように予約されているが、予約時間になっていないため未記録の状態であることを示している。また、図７Ｂに示すレコーダＲ２の録画状況管理テーブルでは、プログラムＲ３，Ｒ４を自機で記録するように予約されているが、予約時間になっていないため未記録の状態であることを示している。さらに、図７Ｃに示すレコーダＲ３の録画状況管理テーブルでは、プログラムＲ５を自機で記録するように予約されているが、予約時間になっていないため未記録の状態であることを示している。
【０１４３】
このような本実施の形態の構成によれば、ネットワークに接続された複数のレコーダにおいて、録画予約情報（録画プログラム）の共有と放送番組のフル記録を担当するレコーダ（録画実施機器）の動的割り付けが実現できる。よって、あるレコーダにおいて録画予約したい放送番組の受信選局機能を備えていない場合でも、ネットワーク２を通じて他のレコーダに当該録画予約を振り分けることができる。
【０１４４】
また、放送番組のフル記録を録画予約した場合、自機のレコーダにフル記録したことを他のレコーダに通知するようにしたので、記録タイトルの分散管理および記録タイトルの情報共有が容易に実現できる。
【０１４５】
［記録システムにおける放送番組を記録中の処理について］
図８は、この実施の形態の記録システムにおいて行われる記録中／記録後の処理を説明するための図である。図８に示す例は、プログラム１を記録する場合の例としている。なお、この図８に示すシステム構成は、図１に示したシステム構成と同様であるが、図５に示したものと同様に、便宜上、広域ネットワーク側については記載を省略してある。
【０１４６】
図８に示すように、この実施の形態に係る記録システムでは、ネットワーク２上の他のレコーダでフル記録されたタイトル（コンテンツ）の冒頭部分をそれぞれのレコーダに取得して保存しておくようにする。この実施の形態では、タイトル１，２についてはレコーダＲ１でフル記録し、レコーダＲ２，Ｒ３では冒頭部分のみを取得する。また、タイトル３，４についてはレコーダＲ２でフル記録し、レコーダＲ１，Ｒ３では冒頭部分のみを取得する。さらに、タイトル５についてはレコーダＲ３でフル記録し、レコーダＲ１，Ｒ２では冒頭部分のみを記録する。
【０１４７】
図９は、この実施の形態に係る記録システムにおいて放送番組を記録中の処理を示すフローチャートである。この図９に示す処理は、レコーダＲ１でタイトル１（図８参照）をフル記録する場合の例である。なお、この図９において、ステップＳ２１〜Ｓ２３はレコーダＲ２、ステップＳ２４〜Ｓ２６はレコーダＲ２、ステップＳ２７はレコーダＲ１により処理される。タイトル１の録画予約時刻が到来すると、レコーダＲ１によるタイトル１の記録と並行して、レコーダＲ２によりステップＳ２１〜Ｓ２３が、レコーダＲ３によりステップＳ２４〜Ｓ２６の処理が実行される。
【０１４８】
まず、レコーダＲ１において、録画予約情報に基づいて、録画予約時刻が到来すると、放送チャンネル（放送信号）を通じて放送されている放送番組の録画を実行する。例えば、プログラム１（11/28 12:00-13:00 ch8 fromR1→R1）に基づいて、録画予約時刻が到来すると、レコーダＲ１は、地上波テレビジョン放送の８チャンネルを通じて放送されている放送番組の録画を実行する。
【０１４９】
ステップＳ２１（Ｓ２４）において、タイトル１の録画予約時刻が到来すると、レコーダＲ２（Ｒ３）のＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６の判別部２０７）は、レコーダＲ２（Ｒ３）のチューナおよびエンコーダが使用できるか否かを判断する。すなわち各チューナおよびエンコーダが、放送番組の放送信号に対応しているか否かを判断する。チューナおよびエンコーダが使用できると判断した場合、レコーダＲ２（Ｒ３）は受信選局機能を有しており、ステップＳ２２（Ｓ２５）の処理へ進む。一方、チューナおよびエンコーダが使用できないと判断した場合、ステップＳ２３（Ｓ２６）へ進む。
【０１５０】
ステップＳ２２（Ｓ２５）において、レコーダＲ２（Ｒ３）のＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、録画制御部２１０にタイトル１の冒頭部分だけを記録するよう制御させる。この処理が終了後、ステップＳ２７へ進む。
【０１５１】
ステップＳ２３（Ｓ２６）において、レコーダＲ２（Ｒ３）のＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、レコーダＲ２（Ｒ３）は受信選局機能を備えていないと判断して、レコーダＲ２（Ｒ３）でのタイトル１の冒頭部分の記録を行わないように制御する。この処理が終了後、ステップＳ２７へ進む。
【０１５２】
ステップＳ２７において、レコーダＲ１は録画開始時刻から録画終了時刻になるまでタイトル１を録画し、録画終了時刻に到達したらＣＰＵ１４０（録画制御部２１０）はタイトル１の録画を終了する。
【０１５３】
このように、この実施の形態の記録システムは、他機がフル記録中に自機の記録装置（チューナ、エンコーダ）が未使用の場合、冒頭のみを自機で録画することもできるようにしてある。
【０１５４】
なお、ここでレコーダに割り当てられた嗜好性（ジャンル・キーワード等）を判断し、各レコーダの嗜好に合わせて、目的の放送番組が記録されたレコーダから冒頭部分のみでなく、フルコピーするという形態も考えられる。
【０１５５】
図１０は、この実施の形態の記録システムにおいてプログラム１を記録中の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す図である。図１０ＡはレコーダＲ１、図１０Ｂ，ＣはレコーダＲ２，Ｒ３の録画状況管理テーブルを示す。
【０１５６】
図１０Ａに示すレコーダＲ１の録画状況管理テーブルでは、プログラム１の録画が終了した時点で、「予約時間」の項目に予約時間が過ぎたことを意味する「過」と更新される。それとともに「記録」の項目にフル記録が実施されたことを意味する「フル」と更新される。
【０１５７】
また、レコーダＲ２，Ｒ３が録画予約対象の放送信号を受信する受信選局機能を備えていない場合、図１０Ｂに示す録画状況管理テーブルでは、プログラム１の録画予約時間が終了した時点で、「予約時間」の項目が「過」と更新される。また「記録」の項目は、フル記録も冒頭記録もされていないことを意味する「未」のままである。
【０１５８】
さらに、レコーダＲ２，Ｒ３が録画予約対象の放送信号を受信する受信選局機能を備えている場合、図１０Ｃに示す録画状況管理テーブルでは、プログラム１の録画予約時間が終了した時点で、「予約時間」の項目が「過」と更新される。それとともに「記録」の項目は冒頭部分の記録が実施されたことを意味する「冒頭」と更新される。
【０１５９】
つまり、図１０に示す例は、レコーダ２は録画予約対象の放送信号を受信する受信選局機能を備えていないが、レコーダ３はその放送信号を受信する受信選局機能を備えている場合である。
【０１６０】
［記録システムにおける放送番組を記録後の処理について］
図１１は、この実施の形態に係る記録システムにおいて放送番組を記録後の処理を示すフローチャートである。この図１１に示す処理は、レコーダＲ１でタイトル１（図８参照）をフル記録した場合の例である。なお、この図１１において、ステップＳ３１〜Ｓ３３はレコーダＲ２、ステップＳ３４〜Ｓ３６はレコーダＲ３により処理される。タイトル１の記録が終了すると、レコーダＲ２，Ｒ３によりタイトル１の冒頭部分の有無の確認・取得処理が実行される。
【０１６１】
まず、ステップＳ３１（Ｓ３４）において、レコーダＲ２（Ｒ３）のＣＰＵ１４０（録画済番組管理部２１１）は、録画予約情報に基づいて、録画終了時刻が到来すると、自機でタイトル１の冒頭部分を録画したか否かを判断する。冒頭部分がハードディスク１１８等に記録されている場合には、図１１に示す記録後の処理を終了する。一方、冒頭部分がハードディスク１１８等に記録されていない場合には、ステップＳ３２（Ｓ３５）へ進む。
【０１６２】
ステップＳ３２（Ｓ３５）において、レコーダＲ２（Ｒ３）のＣＰＵ１４０は、録画予約情報に基づいてレコーダＲ１にタイトル１がフル記録されていることを検出し、レコーダＲ１から冒頭部分をコピーする。すなわち、レコーダＲ２（Ｒ３）からレコーダＲ１に対してタイトル１のコンテンツデータの提供要求を送信する。このとき、コンテンツデータの再生開始から所定時間（例えば５分間）を指定する情報を提供要求に含ませておき、冒頭部分のみを提供させるようにする。レコーダＲ１がこれに応答してタイトル１のコンテンツデータの冒頭部分をレコーダＲ２（Ｒ３）に提供する。レコーダＲ２（Ｒ３）は、レコーダＲ１からコンテンツデータの冒頭部分を受信し、録画制御部２１０を動作させてハードディスク１１８に記録する。この処理が終了後、ステップＳ３３（Ｓ３６）に進む。
【０１６３】
ステップＳ３３（Ｓ３６）において、レコーダＲ２（Ｒ３）のＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、ＥＥＰＲＯＭ１４３に記憶してある録画状況確認テーブルを更新する。この処理が終了後、図１１に示す記録後の処理を終了する。
【０１６４】
図１２は、この実施の形態の記録システムにおいてプログラム１を記録後の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す図である。図１２Ａ，Ｂ，Ｃは、それぞれレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３の録画状況管理テーブルを示す。
【０１６５】
図１２Ａに示すレコーダＲ１の録画状況管理テーブルでは、「予約時間」の項目が「過」、「記録」の項目が「フル」であり、図１０Ａに示したプログラム１の録画が終了した時点の録画状況管理テーブルと変わらない。
【０１６６】
また、図１２Ｂに示すレコーダＲ２の録画状況管理テーブルでは、録画プログラム１を録画した後の処理によって、図１０Ｂに示したプログラム１の録画が終了した時点の録画状況管理テーブルと比較して「記録」の項目が「未」から「冒頭」に更新されている。
すなわち、図１２Ｂに示した例では、レコーダＲ２が録画予約対象の放送信号を受信する受信選局機能を備えておらず、レコーダＲ１から冒頭部分のみを取得したことが理解できる。
【０１６７】
さらに、図１２Ｃに示すレコーダＲ３の録画状況管理テーブルでは、「予約時間」の項目が「過」、「記録」の項目が「冒頭」であり、図１０Ｃに示した録画プログラム１の録画が終了した時点の録画状況管理テーブルと同じである。
すなわち、図１２Ｃに示した例では、レコーダＲ３が録画予約対象の放送信号を受信する受信選局機能を備え、自機のチューナやエンコーダを使用してタイトル１の冒頭部分を録画したことが理解できる。
【０１６８】
次に、図１３は、この実施の形態の記録システムにおいて全プログラムを記録後の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す図である。図１３Ａ，Ｂ，Ｃは、それぞれレコーダＲ１，Ｒ２，Ｒ３の録画状況管理テーブルを示す。各録画状況管理テーブルは、録画プログラム１〜５について記録中の処理（図９参照）、記録後の処理（図１１参照）を実行した後の状態を示している。すべての録画プログラムを終了しているので、各レコーダの録画状況管理テーブルの「予約時間」の項目は全録画プログラムにわたって「過」と更新されている。
【０１６９】
図１３Ａに示すレコーダＲ１の録画状況管理テーブルでは、「予約時間」の項目が録画プログラム１〜５にわたって「過」と更新される。また、「記録」の項目は、レコーダＲ１が自機でフル記録した録画プログラム１，２に関して「フル」、それ以外の録画プログラムに関しては「冒頭」と更新される。
【０１７０】
また、図１３Ｂに示すレコーダＲ２の録画状況管理テーブルでは、「予約時間」の項目が録画プログラム１〜５にわたって「過」と更新される。また、「記録」の項目は、レコーダＲ２が自機でフル記録した録画プログラム３，４に関して「フル」、それ以外の録画プログラムに関しては「冒頭」と更新される。
【０１７１】
また、図１３Ｃに示すレコーダＲ３の録画状況管理テーブルでは、「予約時間」の項目が録画プログラム１〜５にわたって「過」と更新される。また、「記録」の項目は、レコーダＲ３が自機でフル記録したプログラム５に関して「フル」、それ以外の録画プログラムに関しては「冒頭」と更新される。
【０１７２】
このような本実施の形態の構成によれば、記録タイトルの冒頭部分を全レコーダで静的にコピーして保持することができる。したがって、全レコーダにおいて、録画した放送番組の再生を開始する際、記録タイトルの全コンテンツデータが該当レコーダになくても冒頭部分の再生を開始できるので、再生開始の操作に対するレスポンス（応答）が早くなる。
【０１７３】
［視聴時の処理について］
図１４は、この実施の形態の記録システムにおいて行われる視聴時の処理を説明するための図である。図１４に示す例は、レコーダＲ１で記録タイトルを視聴する場合の例としている。なお、この図１４に示すシステム構成は、図１に示したシステム構成と同様であるが、図５，図８に示したものと同様に、便宜上、広域ネットワーク側については記載を省略してある。
【０１７４】
図１４に示すように、この実施の形態に係る記録システムでは、ネットワーク２上の他のレコーダでフル記録されたタイトル（コンテンツ）の冒頭部分をそれぞれのレコーダにコピー（複写）して保存しておくようにする。上述のとおり、この実施の形態では、タイトル１，２についてはレコーダＲ１でフル記録し、冒頭部分のみをレコーダＲ２，Ｒ３で記録してある。また、タイトル３，４についてはレコーダＲ２でフル記録し、冒頭部分のみをレコーダＲ１，Ｒ３で記録してある。さらに、タイトル５についてはレコーダＲ３でフル記録し、冒頭部分のみをレコーダＲ１，Ｒ２で記録してある。
【０１７５】
図１５は、この実施の形態に係る記録システムにおいて記録タイトルを視聴時の処理を示すフローチャートである。この図１４に示した例では、レコーダＲ１を利用して記録タイトルを再生・視聴する場合の例としてある。
【０１７６】
ステップ４１において、レコーダＲ１のＣＰＵ１４０（視聴制御部２０２）は、リモコン１４５（図２参照）を通じて入力されたタイトル再生指示の有無を検出する。この処理が終了後、ステップＳ４２に進む。
【０１７７】
ステップＳ４２において、ＣＰＵ１４０（録画予約管理部２０６）は、録画状況管理テーブル（図１３参照）に基づいて、再生を指示されたタイトルがレコーダＲ１にフル記録されたものか否かを判断する。フル記録されたタイトルであると判断した場合、ステップＳ４３へ進む。一方、フル記録されたタイトルではない（冒頭部分のみ記録されている）と判断した場合、ステップＳ４４へ進む。
【０１７８】
ステップＳ４３において、フル記録されたタイトルがある場合、ＣＰＵ１４０（録画済番組再生部２０５）は、ハードディスク１１８にフル記録されているタイトル（コンテンツデータ）を読み出し、再生を開始するように制御する。この処理が終了後、ステップＳ４７に進む。
【０１７９】
ステップＳ４４において、フル記録されたタイトルがない場合、ＣＰＵ１４０（録画済番組再生部２０５）は、ハードディスク１１８に冒頭部分のみ記録されているタイトル（コンテンツデータ）を読み出し、再生を開始するように制御する。この処理が終了後、ステップＳ４５に進む。
【０１８０】
ステップＳ４５において、ＣＰＵ１４０は、冒頭部分のみが記録されているタイトルの再生を開始すると同時に、タイトルがフル記録されている他のレコーダ（例えばレコーダＲ２，Ｒ３，Ｒ４）から該当コンテンツデータの冒頭部分以外を即時に取得して自機にコピーするように制御する。
【０１８１】
例えば、レコーダＲ１からレコーダＲ２に対し、再生を指示されたタイトル（例えばタイトル３）のコンテンツデータの転送要求を送信する。このとき、コンテンツデータの冒頭部分（例えば５分間）を除く旨の情報を転送要求に含ませておき、冒頭部分以外のコンテンツデータを転送させるようにする。レコーダＲ２がこれに応答してタイトル３のコンテンツデータから冒頭部分を除いたデータをレコーダＲ１に送信する。レコーダＲ１のＣＰＵ１４０は、レコーダＲ２から次々に転送される冒頭部分以外のコンテンツデータのファイルを受信し、ハードディスク１１８にコピーするよう制御する。そして、ＣＰＵ１４０（録画済番組再生部２０５）は、転送されたコンテンツデータのファイルを次々と冒頭部分に繋いで再生するように制御する。
【０１８２】
ステップＳ４６において、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ４５における冒頭部分以外のコンテンツデータのファイルの転送がすべて終了したか否かを判断する。ファイルの転送がすべて終了したと判断した場合にはステップＳ４７に進む。一方、ファイルの転送が終了していないと判断した場合にはステップＳ４５の処理に戻り、タイトルの冒頭部分以外のコンテンツデータのファイルの受信処理を継続する。
【０１８３】
ステップＳ４７において、ＣＰＵ１４０は、ステップＳ４１において指示されたタイトルの再生が終了したか否かを判定する。再生が終了していないと判断した場合は、再生の終了を検出するまで再生処理を継続する。一方、再生が終了したと判断した場合は再生を終了する。
【０１８４】
このような本実施の形態の構成によれば、冒頭部分のみ記録してあるレコーダにおいて、タイトル再生メニューでタイトルを選択した場合、目的のタイトルについてフル記録してあるレコーダから当該タイトルの冒頭を除く部分の全コピーを動的に行うことができる。
【０１８５】
以上説明したように、本発明によれば、自機において目的とする放送番組の受信選局が不能な場合に、他の記録装置に目的とする放送番組の録画予約を振り分けるようにしたので、記録システムの記録リソース（チューナやエンコーダ、ハードディスク等）を効率よく利用することができる。
【０１８６】
また、自機において同一時間帯に複数の放送番組を録画予約した場合に、重複する録画予約の一部を他の記録装置に振り分けるようにしたので、記録システムにおいて記録実施機会の増加が図れる。
【０１８７】
また、自機において目的とする放送番組の受信選局が不能な場合、もしくは、同一時間帯に複数の放送番組を録画予約した場合に、目的の放送番組の冒頭部分を自機に記録し、再生時にはその記録した冒頭部分を読み出して再生するようにしている。これにより、目的の放送番組の再生操作をしたときの再生開始までの反応を早めることができるので、再生開始レスポンスが改善する。
【０１８８】
また、再生時はその記録した冒頭部分を読み出して再生しながら、その放送番組がフル記録されている記録装置から当該放送番組のコンテンツデータのファイルを次々に高速受信し、冒頭部分に繋いで再生するようにしている。これにより、目的の放送番組の特殊再生（変速再生、一時停止等）の操作に対する反応を早めることができるので、操作レスポンスが改善する。
【０１８９】
［その他］
なお、ネットワークに接続されたレコーダ（記録装置）への録画予約が可能であるか否かの問い合わせは、ネットワークに接続された記録装置の全部に対して一斉に、自機に受信選局不能な放送番組の受信選局が可能であるか否かを問い合わせを行い、可能である旨の応答を返信してきた他の記録装置の中から、録画予約先の記録装置として録画予約情報を含む録画予約要求を送信する記録装置を選択するようにすることもできる。また、受信選局可能な記録装置が録画予約情報を受け付けて、受け付けた旨の応答を返信するようにすることもできる。
【０１９０】
また、上述の実施の形態においては、ＢＳ／ＣＳチューナを備えないなど、機能不足の場合には、ホームネットワーク内の他のレコーダに録画予約を転送し、地方局放送の放送番組の録画予約の場合には、広域ネットワーク上の当該目的とする放送番組の受信選局の可能な記録装置に録画予約を転送するようにしたが、これに限るものではない。
【０１９１】
例えば、ＢＳ／ＣＳチューナを備えないなど、機能不足の場合であっても、広域ネットワーク上の機能を備えた記録装置に録画予約を転送するようにしてもよいし、また、地方局放送の放送番組の録画予約の場合であっても、例えば高感度なチューナを備えるなどして地方局の放送信号の受信選局が可能なチューナを備えたホームネットワーク内の記録装置に転送するようにしてもよい。
【０１９２】
したがって、ホームネットワーク内、広域ネットワーク上というように区別することなく、ユーザによって入力された録画予約情報に応じて録画予約が可能な記録装置をホームネットワーク内と広域ネットワーク上との両方を含む広い範囲で検索するようにし、録画予約が適正に可能な記録装置（入力された録画予約情報に基づいて正常に放送番組の録画が可能であることが確実な記録装置）に録画予約を転送するようにしてもよい。
【０１９３】
また、レコーダを使用するユーザ情報を当該レコーダに登録するようにし、ユーザ毎に優先順位を設定するようにして、録画予約を行う場合にその優先順位に従って、録画予約を受け付けるようにすることも可能である。
【０１９４】
また、上述した実施の形態においては、アナログ地上波テレビ放送のみの受信選局が可能なレコーダとアナログ地上波テレビジョン放送、ＢＳ放送、ＣＳ放送の受信選局機能を備えたレコーダとを用いるようにしたが、これに限るものではない。ラジオ放送の受信が可能な記録装置、デジタル地上波テレビジョン放送の受信が可能な記録装置にも適用することもできるし、ケーブルテレビ放送網に接続された記録装置にもこの発明を適用することができる。これらの場合には、番組を受信選局する部分の構成が変わるだけで、その他の構成については大きく変わるところはない。
【０１９５】
また、録画予約可能なコンテンツは、地上波テレビジョン放送信号により提供されるコンテンツ、ＡＭラジオ放送やＦＭラジオ放送により提供されるコンテンツ、衛星放送により提供されるコンテンツ、ケーブルテレビ放送などの有線メディアを通じて提供されるコンテンツ、インターネットなどの広域ネットワークを通じて提供されるコンテンツなど、種々のコンテンツの録画予約などのコンテンツの記録の予約を扱う場合にこの発明を用いることが可能である。
【０１９６】
また、上述した実施の形態においては、ハードディスクを搭載したレコーダを用いた場合を例にして、この発明の実施の形態について説明したが、これに限るものではない。例えば、ＤＶＤなどの光ディスクを記録媒体として用いた記録装置や記録再生装置、ＭＤ（Mini Disc（登録商標））などの光磁気ディスクを記録媒体として用いた記録装置や記録再生装置、磁気テープなどの磁気記録媒体を用いる記録装置や記録再生装置などを用いる場合に、この発明を適用することができる。すなわち、ハードディスクレコーダとＤＶＤレコーダとＶＴＲとにより形成されるシステムなど、複数種類の記録装置や記録再生装置によって構成されるシステムにもこの発明を適用することが可能である。
【０１９７】
さらにまた、本明細書において、プログラムに基づいて実行されるステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【図面の簡単な説明】
【０１９８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る記録システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るレコーダの構成例を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る制御部（ＣＰＵ）により実現される機能ブロックを示す図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る受信機能情報の一例と受信可能局情報の一例とを説明するための図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る番組予約時の各レコーダを説明するための図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る番組予約処理（Ｒ１から予約を入れる場合）を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態に係る番組予約処理時の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る記録中／記録後の各レコーダを説明するための図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係る記録処理（Ｒ１でタイトル１を記録する場合）を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施の形態に係る録画プログラム１を記録中の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す説明図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る録画プログラム１を記録後の処理（Ｒ１でタイトル１を記録した後の場合）を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施の形態に係る録画プログラム１を記録後の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係る全録画プログラムを記録後の各レコーダの録画状況管理テーブルを示す図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係る視聴時の各レコーダを説明するための図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係る視聴処理（Ｒ１で視聴する場合）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９９】
１…記録システム、２…ネットワーク、１０１…デジタル入力／出力端子、１０２…デジタルインターフェース回路、１０３…アナログ地上波テレビジョン放送用チューナ、１０４…音声入力端子、１０５、１０６…映像入力端子、１０７…入力切換回路、１０８…Ａ／Ｄ変換機、１０９…プリ音声信号処理回路、１１０…ＭＰＥＧオーディオエンコーダ、１１１…ＹＣ分離回路、１１２…入力切換回路、１１３…ＮＴＳＣデコーダ、１１４…プリ映像信号処理回路、１１５…ＭＰＥＧビデオエンコーダ、１１６…多重／分離回路、１１７…バッファ制御回路、１１８…ハードディスク、１３０…通信インターフェース、１４０…ＣＰＵ、１４１…ＲＯＭ、１４２…ＲＡＭ、１４３…ＥＥＰＲＯＭ、１４４…リモコン信号受光部、１４５…リモコン、１４６…タイマー、１５０…デジタルＢＳ／ＣＳチューナ、２０１…ソフトウェア管理部、２０２…視聴制御部、２０３…録画予約部、２０４…リアルタイム視聴部、２０５…録画済番組再生部、２０６…録画予約管理部、２０７…判別部、２０８…変更部、２０９…ＥＰＧ管理部、２１０…録画制御部、２１１…録画済番組管理部、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４…レコーダ
【図１】
2009296470.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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