(57)【要約】【課題】  潤滑剤含浸部材による潤滑剤の受け取り保持を容易にすることで、潤滑剤の枯渇を防止し、長期にわたる潤滑を可能にして信頼性を向上させることができる転動体を提供する。【解決手段】  転動体１は、レール６が嵌まる環状溝７および該環状溝７の溝底に開口して連続する環状保持溝８を備え、この環状保持溝８で潤滑剤含浸部材９を保持する。潤滑剤含浸部材９の外周部には、多数の突起１０ａ，１０ａ…からなる突起群１０を形成し、該突起群１０を環状溝７内に臨出させる。突起群１０の形成により、潤滑剤含浸部材９の外周部には多数の凹凸が形成され、凸部（多数の突起１０ａ，１０ａ…）同士の間に介在する多数の凹部１０ｂ，１０ｂ…で潤滑剤を容易に受け取り保持できる。受け取り保持した潤滑剤をレール６に塗布する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レールが嵌まる環状溝および該環状溝に連続して潤滑剤含浸部材を保持した環状保持溝を外周部に設けた転動体において、
前記潤滑剤含浸部材の外周部に、潤滑剤を受け取り保持するとともに、受け取り保持した潤滑剤をレールに塗布する突起群が形成されていることを特徴とする転動体。
【請求項２】
請求項１に記載の転動体において、
前記潤滑剤含浸部材は、連続気泡を備えた弾性体からなることを特徴とする転動体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の転動体において、
前記潤滑剤含浸部材に受け取らせる潤滑剤を貯留した貯留タンクを備えていることを特徴とする転動体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は転動体に係り、詳しくは、レールに接触して回転または転動するラジアルベアリングやローラを含む転動体に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来の転動体１を示す縦断面図であり、この従来の技術は、たとえば特許文献１に記載されている。転動体１は、たとえば深溝玉軸受タイプのラジアルベアリングからなり、外輪１ａと内輪１ｂおよび両者１ａ，１ｂの間に配置される複数の玉１ｃを備える。この転動体１は、内輪１ｂに嵌挿したカラー２にボルトからなるベアリング軸３を挿通し、ベアリング軸３のねじ部をベースプレート４に螺着することで、ボルトヘッド３ａとベースプレート４とで挟まれるワッシャ５およびカラー２のフランジ部２ａにより内輪１ｂを挟着した状態でベースプレート４に取付けられる。これにより、複数の玉１ｃは、外輪１ａと内輪１ｂの間で転動し、外輪１ａは、ベアリング軸３の軸線を回転中心として内輪１ｂのまわりを回転する。
【０００３】
前記外輪１ａには、その外周部にレール６が嵌まる環状溝７が設けられ、該環状溝７の溝底に開口して連続する環状保持溝８で、グリースなどの潤滑剤（図示省略）を含浸させたスポンジからなる潤滑剤含浸部材９を保持している。
【０００４】
前記構成の従来の技術によれば、レール６と環状溝７との摩擦で外輪１ａが回転すると、潤滑剤含浸部材９に含浸されている潤滑剤が環状溝７とレール６の間に供給されることで潤滑がなされ、環状溝７とレール６との摩擦抵抗、つまり転動体１とレール６との摩擦抵抗を軽減できる。そのため、転動体１のスムーズな回転または転動によりレール６の高速移動あるいは転動体１の高速移動が可能になるばかりか、環状溝７とレール６の摩耗が抑えられることによって異音やガタツキの発生を回避できる。なお、前記「回転」とは、定位置に保持されている転動体１がレール６の進退により前記定位置で回転する状態をいう。また前記「転動」とは、定位置に保持されているレール６に接触して転動体１が転がりながら進退することをいう。
【０００５】
【特許文献１】実開平７−４３５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１に記載されている従来技術の潤滑剤含浸部材９は、含浸している潤滑剤をレール６に塗布する塗布機能を有している。ところが、転動体１を回転させながら、たとえば棒状の別部材の先端部にグリース（潤滑剤）を付着させ、付着している潤滑剤を潤滑剤含浸部材９の外周面に摺接させて潤滑剤含浸部材９に供給しようとしても、スポンジからなる潤滑剤含浸部材９の外周面は比較的滑らかであるため、前記棒状の別部材の先端部に付着している潤滑剤を受け取って保持することは困難である。そのため、転動体１の出荷段階において、潤滑剤を飽和状態で十分に含浸させた潤滑剤含浸部材９が環状保持溝８に保持されていても、比較的短期間の使用で潤滑剤が枯渇する。したがって、長期にわたる潤滑が期待できず信頼性に劣る問題を有する。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するものであって、その目的とするところは、潤滑剤含浸部材による潤滑剤の受け取り保持を容易にすることで、潤滑剤の枯渇を防止し、長期にわたる潤滑を可能にして信頼性を向上させることができる転動体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明に係る転動体は、レールが嵌まる環状溝および該環状溝に連続して潤滑剤含浸部材を保持した環状保持溝を外周部に設けた転動体において、
前記潤滑剤含浸部材の外周部に、潤滑剤を受け取り保持するとともに、受け取り保持した潤滑剤をレールに塗布する突起群が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
このように、潤滑剤含浸部材の外周部に、潤滑剤を受け取り保持するとともに、受け取り保持した潤滑剤をレールに塗布する突起群が形成されていることにより、たとえば棒状の別部材の先端部に潤滑剤を付着させ、付着させた潤滑剤を突起群に接触させる潤滑剤の補給作業を定期的に行うことで、その都度、突起群は潤滑剤を容易に受け取って保持する。そのため、潤滑剤の枯渇が防止されて長期にわたる潤滑を実現できる。突起群で受け取り保持した潤滑剤は、レールに塗布されることで環状溝とレールの間を潤滑し、環状溝とレールとの摩擦抵抗、つまり転動体とレールとの摩擦抵抗を軽減する。
【００１０】
また、本発明に係る転動体は、潤滑剤含浸部材を、連続気泡を備えた弾性体によって構成することが望ましい。これによると、潤滑剤含浸部材に含浸されている潤滑剤は、連続気泡を移動通路として潤滑剤含浸部材の全域に移動できる。そのため、転動体が小さい回転角で正逆方向に回転することで、前記小さい正逆回転角のトータル回転角の範囲内に形成されている突起群による潤滑剤の塗布が頻繁に繰り返えされて、この突起群に保持されている潤滑剤が減量しても、この減量分に相当する潤滑剤をトータル回転角の範囲内に形成されている突起群以外の潤滑剤含浸部材の領域から該突起群に補充して、トータル回転角の範囲内に形成されている突起群の潤滑剤の枯渇を防止することができる。
【００１１】
さらに、本発明に係る転動体は、潤滑剤含浸部材に受け取らせる潤滑剤を貯留した貯留タンクを備えていることを特徴としている。これによると、前記棒状の別部材の利用による煩雑な潤滑剤の供給が不要になり、貯留タンクに貯留されている潤滑剤を長期間連続して潤滑剤含浸部材で自動的に受け取り保持し、この受け取り保持した潤滑剤を長期間連続してレールに塗布することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、潤滑剤含浸部材の外周部に、潤滑剤を受け取り保持するとともに、受け取り保持した潤滑剤をレールに塗布する突起群が形成されていることにより、たとえば棒状の別部材の先端部に潤滑剤を付着させ、付着させた潤滑剤を突起群に接触させる潤滑剤の補給作業を定期的に行うことで、その都度、突起群は潤滑剤を容易に受け取って保持する。そのため、潤滑剤の枯渇が防止されて、長期にわたる潤滑を実現できるので転動体の信頼性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面にしたがって説明する。図１は、本発明の一実施形態を示す縦断正面図、図２は、潤滑剤含浸部材の拡大正面図、図３は、図２の右側面図である。なお、図７で説明した従来例と同一部分には、同一符号を付して重複する構造および作用の説明は省略する。
【００１４】
図１〜図３において、潤滑剤含浸部材９の外周部には、所定の密度を有して形成した多数の突起１０ａ，１０ａ…からなる突起群１０が形成されており、突起群１０は環状溝７内に臨出している。突起群１０の形成により、潤滑剤含浸部材９の外周部には多数の凹凸が形成され、凸部（多数の突起１０ａ，１０ａ…）同士の間に介在する多数の凹部１０ｂ，１０ｂ…でグリース［潤滑剤（図示省略）］を容易に受け取り保持することができる。
【００１５】
潤滑剤含浸部材９は、図４に示すように、連続気泡１１を体内に備えた合成ゴムまたは合成樹脂などの弾性体によって環状に成形されている。
【００１６】
前記構成によれば、レール６と環状溝７との摩擦で外輪１ａが回転すると、潤滑剤含浸部材９の突起群１０に含浸されている潤滑剤が環状溝７とレール６の間に供給される。つまり、突起群１０は、潤滑剤を環状溝７の内面とレール６の表面に潤滑剤を塗布するための潤滑剤塗布機能を発揮する。これにより、環状溝７とレール６との摩擦抵抗、つまり転動体１とレール６との摩擦抵抗を軽減できる。そのため、転動体１のスムーズな回転あるいは転動によりレール６の高速移動または転動体１の高速移動が可能になるばかりか、環状溝７とレール６の摩耗が抑えられることによって異音やガタツキの発生を回避できる。
【００１７】
潤滑剤含浸部材９の外周部に突起群１０が形成されていることにより、たとえば棒状の別部材（図示省略）の先端部に潤滑剤を付着させ、付着させた潤滑剤を突起群１０に接触させる潤滑剤の補給作業を定期的に行うことで、その都度、突起群１０は潤滑剤を容易に受け取って保持する。そのため、潤滑剤の枯渇が防止されて長期にわたる潤滑を実現できるので転動体１の信頼性が向上する。突起群１０で受け取り保持した潤滑剤は、レール６に塗布されることで環状溝７とレール６の間を潤滑し、環状溝７とレール６との摩擦抵抗、つまり転動体１とレール６との摩擦抵抗を軽減する。
【００１８】
潤滑剤含浸部材９は、連続気泡１１を備えた弾性体によって構成されているので、潤滑剤含浸部材９に含浸されている潤滑剤は、連続気泡１１を移動通路として潤滑剤含浸部材９の全域に移動できる。そのため、転動体１の外輪１ａが小さい回転角（たとえば４５゜）で正逆方向に回転することで、小さい正逆回転角４５゜のトータル回転角（たとえば９０゜）の範囲内に形成されている突起群１０による潤滑剤の塗布が頻繁に繰り返えされて、この突起群１０に保持されている潤滑剤が減量しても、この減量分に相当する潤滑剤をトータル回転角（たとえば９０゜）の範囲内に形成されている突起群１０以外の潤滑剤含浸部材９の領域から該突起群１０に補充して、トータル回転角の範囲内に形成されている突起群１０の潤滑剤の枯渇を防止して潤滑することができる。
【００１９】
一方、図５，図６に示すように、ベースプレート４に取付けた貯留タンク１２に潤滑剤を貯留し、貯留タンク１２に設けた下向きの潤滑剤吐出口１２ａを潤滑剤含浸部材９の突起群１０に近接させることで、前述した棒状の別部材の利用による潤滑剤の定期的な補給が不要になり、貯留タンク１２に貯留されている潤滑剤を長期間連続して潤滑剤含浸部材９の突起群１０で自動的に受け取り保持し、この受け取り保持した潤滑剤を長期間連続してレール６に塗布することができる。
【００２０】
前記実施形態では、深溝玉軸受タイプのラジアルベアリングからなる転動体１で説明しているが、転動体１は、カウンタボア玉軸受、アンギュラ玉軸受、円筒ころ軸受、棒状ころ軸受および円錐ころ軸受などのラジアルベアリングあるいはローラであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態を示す縦断正面図である。
【図２】潤滑剤含浸部材の拡大正面図である。
【図３】図２の右側面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線から見た拡大断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示す縦断正面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ視図である。
【図７】従来例の縦断正面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  転動体
６  レール
７  環状溝
８  環状保持溝
９  潤滑剤含浸部材
１０  突起群
１１  連続気泡
１２  貯留タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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