(57)【要約】  【課題】クライアント装置のリモートコントローラの赤外線信号を受光した場合に、外部機器の不必要な動作がなされることを防止する。  【解決手段】ビデオプレーヤ１と、ビデオプレーヤ１に接続されたテレビジョン受像機４も連動して動作させる制御コマンドを受信した否かが判定される（Ｓ２）。人の動きに対する信号の解析、並びにリモートコントロールコード信号の解析がなされる（Ｓ３）。自身および他の機器のリモートコントロールコード信号の受信回数および自身のリモートコントロールコマンドを一時的に記憶しておく。解析結果に基づいて、人が検出されたか否かが判定される（Ｓ４）。人が検出されず、部屋に人がいないと判定されると、その部屋のテレビジョン受像機２が操作されない（Ｓ５）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続されたクライアント機器に伝送するビデオ信号および／またはオーディオ信号を再生する再生部と、
自身のリモートコントローラからの赤外線リモートコントロール信号、および上記クライアント機器のリモートコントローラからの赤外線リモートコントロール信号を受光し、受光した赤外線リモートコントロール信号並びに赤外線リモートコントロール信号以外の赤外線を電気信号に変換するする受光部と、
外部機器に対して上記再生部により再生されたビデオ信号および／またはオーディオ信号と制御信号とを供給するインターフェースと、
上記受光部の出力信号が供給されるコントローラとを備え、
上記コントローラは、上記受光部の出力信号から第１の制御信号と上記外部機器に対する第２の制御信号を生成し、
上記受光部の出力信号から上記外部機器が連動して動作する制御コマンドを受信した場合に、上記受光部の出力信号を解析することによって、周辺に人の存在の有無を判定し、
周辺に人がいると判定された場合のみ、上記制御コマンドにより上記外部機器を制御するようにしたサーバ装置。
【請求項２】
上記リモートコントロール信号の周波数に比して、より低い周波数の信号が上記受光部の出力信号に含まれることを検出することによって、人の存在を検出する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項３】
他の機器に対するリモートコントロール信号が上記受光部の出力信号に含まれていることを検出することによって、人の存在を検出する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項４】
上記受光部の出力信号の解析の結果、上記クライアント機器の上記リモートコントローラの異なるスイッチを短時間の内に操作したことを検出することによって、人の存在を検出する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項５】
上記受光部の出力信号の解析の結果、上記クライアント機器の上記リモートコントローラの同一のスイッチを継続して操作したことを検出することによって、人の存在を検出する請求項１記載のサーバ装置。
【請求項６】
ネットワークを介して接続されたクライアント機器のリモートコントローラが発生した赤外線リモートコントロール信号を受光部によって受光するステップと、
上記受光部の出力信号からインターフェースを介して接続された外部機器が連動して動作する制御コマンドを受信したか否かを判定するステップと、
上記受光部の出力信号を解析することによって、周辺に人の存在の有無を判定するステップと、
周辺に人がいると判定された場合のみ、上記制御コマンドにより上記外部機器を制御するステップと
を有するリモートコントロール方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばホームネットワークを介してクライアント装置と接続されたサーバ装置に関し、特に、サーバ装置およびリモートコントロール方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭内の異なる部屋に設置されているＡＶ（AudioVisual）機器を有線ネットワ
ーク或いは無線ネットワークで接続するホームリンクシステムが提案されている。かかるシステムでは、例えば１階の部屋に設置されているサーバ装置からのＡＶ信号を２階の部屋のテレビジョン受像機により視聴することができる。サーバ装置としては、例えばビデオプレーヤが使用できる。
【０００３】
この場合、ビデオプレーヤに対して１階の部屋に設置されているテレビジョン受像機が接続されており、ビデオプレーヤとテレビジョン受像機とが連動して動作するようになされる。連動動作の一つとして、電源ＯＮ動作が可能とされ、ビデオプレーヤの電源をＯＮするのと連動してテレビジョン受像機の電源がＯＮするようになされる。
【０００４】
しかしながら、２階の部屋に設置されているテレビジョン受像機を制御するリモートコントローラによってビデオプレーヤの電源をＯＮした場合、連動して１階のテレビジョン受像機の電源がＯＮしてしまうおそれがある。必要ないのに１階のテレビジョン受像機の電源がＯＮすることは、電力消費の無駄である。従来の赤外線またはＩｒ(Infrared：赤
外線）コマンドを使用したリモートコントロールシステムでは、制御コマンドを送信したリモートコントローラの判別ができないからである。
【０００５】
また、ビデオプレーヤが存在する部屋の外からビデオプレーヤを従来の赤外線やＩＲコマンドを使用してリモート操作する時に、部屋内からの操作なのか、部屋外からの操作なのかが判別ができないため、ビデオプレーヤに直接接続されたテレビジョン受像機に不要な動作コマンドを送信してテレビジョン受像機を動作させてしまう。これによって、接続されたテレビジョン受像機に対して、不要な電源ＯＮや操作が行われてしまうおそれがあった。
【０００６】
この問題を解決するためには、リモートコントローラが送信する制御信号に対して機器コードを追加で送信する方法が考えられるが、送信側の電子機器及び受信側の電子機器の両方が対応する必要があり、汎用性に乏しい。さらに、接続された電子機器が連動しないように設定を変更しても良い。しかしながら、この方法は、設定の変更操作を必要とし、操作性を低下させる。
【０００７】
この発明は、再生装置例えばビデオプレーヤの近くに人がいるか否かによって、ビデオプレーヤに接続された電子機器の操作と非操作とを切り替えることによって、上述した問題点を回避するものである。下記の特許文献１には、照明器具の点灯／消灯を行うために、投光器からの光が被検出体によって反射されて受光器に照射され、受光器の出力信号によって点灯／消灯を制御する近接センサが記載されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１０２１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載されているように、人が近くにいるか否かを検出するために、新たに投光器のような発光素子が必要となり、部品点数が増加する問題がある。
【００１０】
したがって、この発明の目的は、別個にセンサを増加することなしに、被制御装置と連動する電子機器を的確に制御することができるサーバ装置およびリモートコントロール方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するために、この発明は、ネットワークを介して接続されたクライアント機器に伝送するビデオ信号および／またはオーディオ信号を再生する再生部と、
自身のリモートコントローラからの赤外線リモートコントロール信号、およびクライアント機器のリモートコントローラからの赤外線リモートコントロール信号を受光し、受光した赤外線リモートコントロール信号並びに赤外線リモートコントロール信号以外の赤外線を電気信号に変換するする受光部と、
外部機器に対して再生部により再生されたビデオ信号および／またはオーディオ信号と制御信号とを供給するインターフェースと、
受光部の出力信号が供給されるコントローラとを備え、
コントローラは、受光部の出力信号から第１の制御信号と外部機器に対する第２の制御信号を生成し、
受光部の出力信号から外部機器が連動して動作する制御コマンドを受信した場合に、受光部の出力信号を解析することによって、周辺に人の存在の有無を判定し、
周辺に人がいると判定された場合のみ、制御コマンドにより外部機器を制御するようにしたサーバ装置である。
【００１２】
好ましくは、リモートコントロール信号の周波数に比して、より低い周波数の信号が受光部の出力信号に含まれることを検出することによって、人の存在を検出する。
【００１３】
好ましくは、他の機器に対するリモートコントロール信号が受光部の出力信号に含まれていることを検出することによって、人の存在を検出する。
【００１４】
好ましくは、受光部の出力信号の解析の結果、クライアント機器のリモートコントローラの異なるスイッチを短時間の内に操作したことを検出することによって、人の存在を検出する。
【００１５】
好ましくは、受光部の出力信号の解析の結果、クライアント機器のリモートコントローラの同一のスイッチを継続して操作したことを検出することによって、人の存在を検出する。
【００１６】
この発明は、ネットワークを介して接続されたクライアント機器のリモートコントローラが発生した赤外線リモートコントロール信号を受光部によって受光するステップと、
受光部の出力信号からインターフェースを介して接続された外部機器が連動して動作する制御コマンドを受信したか否かを判定するステップと、
受光部の出力信号を解析することによって、周辺に人の存在の有無を判定するステップと、
周辺に人がいると判定された場合のみ、制御コマンドにより外部機器を制御するステップと
を有するリモートコントロール方法である。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、クライアント装置のリモートコントローラからの赤外線リモートコントロール信号を受光した場合に、周辺に人の存在の有無を受光部の出力信号を解析することによって判定する。周辺に人がいると判定した場合にのみ、特定の制御コマンドの場合に外部機器を連動して操作する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、この発明の好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、この発明の範囲は、以下の説明において、特にこの発明を限定する旨の記載がない限り、実施の形態に限定されないものとする。
【００１９】
この発明の一実施の形態について図１を参照して説明する。図１は、例えばホームリンクシステムにこの発明を適用した例を示す。ある部屋例えばリビングルーム１０１に電子機器例えばビデオプレーヤ１が設置されており、他の部屋例えば寝室１０２に電子機器例えばテレビジョン受像機２が設置されている。ビデオプレーヤ１およびテレビジョン受像機２がホームネットワーク３によって接続されている。寝室１０２のテレビジョン受像機２によってビデオプレーヤ１が光ディスク、ハードディスク等の媒体から再生した映画等を鑑賞することができる。ホームネットワーク３は、有線ＬＡＮ(Local Area Network)および無線ＬＡＮの何れでも良い。
【００２０】
ビデオプレーヤ１に対して外部機器例えばテレビジョン受像機４がデジタルインターフェース５を介して直接的に接続されている。テレビジョン受像機４もリビングルーム１０１に設置されている。デジタルインターフェース５を通じて、ビデオプレーヤ１との間で、ビデオ信号・オーディオ信号および制御信号の両者の授受がなされる。デジタルインターフェースの一例は、ＨＤＭＩ(High-definition multimedia interface)である。デジタルインターフェースの代わりにアナログインターフェースを使用したり、ビデオ信号・オーディオ信号と制御信号とを別々のインターフェースを介して伝送しても良い。
【００２１】
ビデオプレーヤ１は、再生部１１と、デジタルインターフェース５に関する制御を行うインターフェース１２と、コントローラ１３と、受光部１４と、インターフェース１７とを有している。再生部１１によって光ディスク等の媒体からビデオ信号・オーディオ信号が再生される。受光部１４は、赤外線受光素子と検出した赤外線に応じた電気信号を増幅する増幅器等を含んでいる。ビデオプレーヤ１をリモートコントロールするために、リモートコントローラ１５が使用され、リモートコントローラ１５のキーを操作することで、赤外線リモートコントロール信号が受光部１４に対して送出される。赤外線リモートコントロール信号は、例えば２進コードの"0"（論理的な０を意味する）および"1"（論理的な１を意味する）をパルス位置変調方式でもって表現し、さらに、パルス信号によって赤外線を発光させるものである。パルス位置変調方式のパルス信号がハイレベルの期間に赤外線が発光する。この場合、連続光ではなく、３８ｋHz〜４０ｋHzで変調された点滅光として発光する。受光部１４は、例えばフォトトランジスタを有し、受光した赤外線の光量に応じた振幅レベルの出力電流を発生する。なお、ビデオプレーヤ１には、キー、スイッチ等の操作部が図示しないが設けられている。
【００２２】
受光部１４からのリモートコントロール信号がコントローラ１３に対して供給される。操作部（図示せず）からの操作信号もコントローラ１３に対して供給される。コントローラ１３は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などから構成されるマイクロコンピュータであり、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを実行することにより、ビデオプレーヤ１の動作等を制御する。図１においては、再生部１１、インターフェース１２およびインターフェース１７に対してコントロール信号が供給されている。
【００２３】
他のクライアント装置からの制御信号によってビデオプレーヤ１を制御するために、赤外線リモートコントロール信号を発生するための発光部（ＡＶマウスと称される）（図示しない）からの赤外線リモートコントロール信号を受光部１４によって受信可能とされている。この赤外線リモートコントロール信号は、リモートコントローラ１５が発生するものと同一の規格のものである。さらに、コントロールＳ端子からコントロール信号によってもビデオプレーヤ１が制御可能とされている。
【００２４】
インターフェース１７は、ホームネットワーク３を制御するために設けられている。ホームネットワーク３として、例えばＤＬＮＡ(Digital Living Network Alliance)が使用
される。寝室１０２のテレビジョン受像機２は、ホームネットワーク３の制御に関するインターフェース２２を有している。インターフェース１７には、再生部１１からの再生ビデオ信号・再生オーディオ信号が供給され、ホームネットワーク３およびインターフェース２２を介してテレビジョン受像機２に対して供給される。
【００２５】
テレビジョン受像機２は、インターフェース２２を介して受信したビデオプレーヤ１の再生信号を信号処理部２３に供給する。信号処理部２３に対して液晶等のディスプレイ２１が接続され、ビデオプレーヤ１の再生信号がディスプレイ２１の画面に表示される。信号処理部２３は、ホームネットワーク３を通じて受け取った信号からディスプレイ２１に対する表示信号を形成する。
【００２６】
インターフェース２２および信号処理部２３がコントローラ２４によって制御される。コントローラ２４は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されるマイクロコンピュータであり、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを実行することにより、テレビジョン受像機２の動作等を制御する。
【００２７】
コントローラ２４に対して受光部２５からリモートコントロール信号が供給される。受光部２５は、赤外線受光素子と検出した赤外線に応じた電気信号を増幅する増幅器等を含んでいる。リモートコントローラ２６からの赤外線リモートコントロール信号が受光部２５に対して供給される。リモートコントローラ２６の操作によってテレビジョン受像機２の動作を制御することができると共に、リビングルーム１０１に設置されたビデオプレーヤ１の動作を制御することができる。
【００２８】
リモートコントローラ２６がマルチリモートコントローラであって、リモートコントローラ２６からの赤外線を受光部１４に対して入射させて直接的にビデオプレーヤ１が制御される。リモートコントローラ２６の機器切り替えスイッチが押されることによって、制御対象がテレビジョン受像機２からビデオプレーヤ１に切り替えられる。
【００２９】
上述したこの発明の一実施の形態の動作について図２を参照して説明する。図２に示されるフローチャートは、寝室１０２において、リモートコントローラ２６を操作してリビングルームのビデオプレーヤ１を制御しようとした場合の動作である。制御は、ビデオプレーヤ１のコントローラ１３によりなされる。赤外線の受光を待機している状態では、受光部１４からの受光信号に関してリモートコントロール信号のみを解析する（ステップＳ１）。外乱によってリモートコントロールが誤動作することを防止するためである。例えばリモートコントロール信号は、自然光と区別するために、３６〜４０ｋHzの所定の周波数で点灯するように変調された信号である。そこで、ソフトウェアによって入力波形のハイレベルの時間とローレベルの時間をカウントし、ビデオプレーヤ１のリモートコントロール信号とほぼ同じ周波数の一連の信号のみをリモートコントロール信号と判定する。他の周波数の信号は、ノイズと判定する。
【００３０】
ステップＳ２において、特定の制御コマンドを受信した否かが判定される。特定の制御コマンドとは、ビデオプレーヤ１のみならず、ビデオプレーヤ１に接続された外部機器としてのテレビジョン受像機４を連動して動作させるコマンドのことである。具体的には、電源ＯＮ／ＯＦＦコマンド、再生コマンド（テレビジョン受像機４の電源をＯＮする）、トレーイジェクトコマンド（テレビジョン受像機４の電源をＯＦＦする）等である。
【００３１】
ステップＳ３において、周辺の人の動きに対する信号の解析、並びにリモートコントロール信号の解析がなされる。人のような温度を持っている場合には、赤外線が発生している。この赤外線が受光部１４の受光素子によって受光される。人の動きによって生じる受光部１４の出力信号は、リモートコントロール信号に比較して周波数が数Hz以下と低く、人の動きによって振幅レベルがリモートコントロール信号に比して大きく変化する。したがって、ステップＳ２において、特定の制御コマンドを受信した直後の数秒間の期間のみ、受光部１４の小振幅レベル以上の出力信号に対して、ソフトウェアでもってハイレベルの期間およびローレベルの期間をそれぞれ測定し、数Hz以下の成分で、大きな振幅レベルを有する信号が存在するか否かを判定する。人の存在に対応して発生する赤外線の特徴としては、上述したもの以外を使用しても良い。
【００３２】
同時に、受光部１４の出力信号に対して、ソフトウェアでもってハイレベルの期間およびローレベルの期間をそれぞれ測定し、機器のリモートコントロール信号と同じ周波数付近の一連信号のみをリモートコントロール信号と判定して解析を行う。自身および他の機器のリモートコントロール信号の受信回数および自身のリモートコントロールコマンドを一時的に記憶しておく。これらの周辺の人の動きにより発生する信号およびリモートコントロール信号以外の周波数の信号は、ノイズと判定して処理を行わない。
【００３３】
ステップＳ３の解析結果に基づいてステップＳ４において、人が検出されたか否かが判定される。人が検出されず、部屋に人がいないと判定されると、ステップＳ５に処理が移る。ステップＳ５は、部屋に人がいないので、その部屋の外部機器（テレビジョン受像機４）を操作しない処理である。この結果、リビングルーム１０１に人がいないにもかかわらず、ビデオプレーヤ１の電源をＯＮするリモートコントロール信号によってテレビジョン受像機４の電源が連動してＯＮすることが防止される。
【００３４】
ステップＳ４において、人が検出された場合にステップＳ６において、リモートコントロール信号が受信されたか否かが確認される。リモートコントロール信号が受信されない場合には、人がいると判断して処理がステップＳ７に移る。ステップＳ７は、ステップＳ２において受信し、記憶している特定制御コマンドによってテレビジョン受像機４の動作を制御する処理である。例えばテレビジョン受像機４の電源がＯＮとされる。
【００３５】
ステップＳ６において、リモートコントロール信号が受信されたと判定される場合には、リモートコントロール信号以外のノイズの可能性があるので、処理がステップＳ８に移る。ステップＳ８において、ステップＳ３の人の動きに対する信号の解析を行う期間中に、受信されたリモートコントロール信号が自身のもののみか否かが判定される。
【００３６】
ステップＳ８において、他の電子機器のリモートコントロール信号が含まれていると判定されると、同じ部屋で他の電子機器を操作した人がいると判定してステップＳ７に処理が移る。ステップＳ７は、受信し、記憶している特定制御コマンドによって外部機器のテレビジョン受像機４を制御する処理である。
【００３７】
ステップＳ８において、受信した信号が自身のリモートコントロール信号のみと判定されると、処理がステップＳ９に移る。ステップＳ９では、ステップＳ３の人の動きに対する信号の解析を行う期間中に、受信されたリモートコントロール信号が直前のリモートコントロール信号と同一か否かが判定される。直前のリモートコントロール信号は、ステップＳ２において受信された特定制御コマンドに対応する信号である。
【００３８】
ステップＳ９において、受信したリモートコントロール信号が直前のリモートコントロール信号と一致しないと判定されると、ステップＳ７に処理移り、記憶している特定制御コマンドによって外部機器のテレビジョン受像機４を制御する処理がなされる。すなわち、リモートコントローラ２６の異なる二つのスイッチ（ボタン）が短時間の内に操作されたと判定される。このような連続操作を検出した場合には、人がいると判断する。
【００３９】
ステップＳ９において、受信したリモートコントロール信号が直前のリモートコントロール信号と一致すると判定されると、リモートコントローラ２６の同一のスイッチ（ボタン）を継続して押している（長押し）可能性があると判定し、処理がステップＳ１０に移る。
【００４０】
ステップＳ１０においては、継続してリモートコントローラ２６の同一キーを押している可能性があると判断し、ステップＳ４（人の検出処理）に処理が戻る。再びステップＳ１０に処理が移った場合には、継続して同一キーを押していると判断される。この場合には、処理がステップＳ７に移り、受信し、記憶している特定制御コマンドによってテレビジョン受像機４が制御される。
【００４１】
上述したこの発明の一実施の形態は、ホームネットワークを使用する例であるが、この発明は、例えば送信機および受信機の対によって、ハイビジョン信号を圧縮して無線で伝送するシステムを使用しても良い。すなわち、放送コンテンツ配信システムの一つとして、テレビジョン放送を場所にとらわれないで視聴することを可能とする場所にとらわれない視聴システムがロケーションフリー（ソニー株式会社の登録商標、以下同様である）と称されて、実用化されている。このシステムの最小の構成要素は、コンテンツ送信装置としての送信機と、視聴するための映像および音声をユーザに提供する受信機とである。
【００４２】
送信機に対してテレビアンテナを接続すると、送信機のワイヤレス通信機能によって放送中のテレビジョン放送番組を家庭の中のどの部屋でもリアルタイムで視聴することができる。送信機に対してサーバ装置として、ＤＶＤレコーダまたはハードディスクレコーダを接続すれば、その再生映像を同様にワイヤレス無線で送信することができる。さらに、送信機が受信したテレビジョン放送番組をディジタル信号に変換し、リアルタイムで映像はＭＰＥＧ２(Moving Picture Experts Group Phase 2)、ＡＶＣ(Advanced Video Coding)（Ｈ．２６４）、ＭＰＥＧ４等で圧縮し、音声はＡＡＣ(Advanced Audio Coding)、ＭＰＥＧオーディオ等で圧縮し、圧縮データがインターネットを介して再送信される。再送信された圧縮データを外出先、海外等で受信装置で視聴することができる。
【００４３】
受信装置（クライアント装置）としては、可搬型のゲーム機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)、可搬型パーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）、可搬型液晶モニター、
携帯電話等のモバイル装置が使用可能である。また、受信した放送コンテンツをビデオ出力としてテレビジョン受像機に対して出力するＴＶボックス（ソニー株式会社商品名）と称される受信装置を使用することによって、一般のテレビジョン受像機によって、放送番組を視聴することができる。
【００４４】
かかるロケーションフリーシステムにおいては、送信機が上述した一実施の形態におけるビデオプレーヤ１のコントローラ１３に対応し、受信機が上述したテレビジョン受像機２に対応する。受信機側のリモートコントローラによって送信機に接続されているビデオプレーヤ等の機器を赤外線リモートコントローラによって直接操作した場合、上述したように外部機器が連動して操作されるおそれがある。この発明は、かかるロケーションフリーシステムに適用して外部機器の電源が人が周辺にいないにもかかわらず、ＯＮすることを防止することができる。
【００４５】
さらに、この発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、ビデオプレーヤ以外にビデオレコーダ、ハードディスク装置等をサーバ装置として使用しても良く、外部機器としてテレビジョン受像機以外の電子機器を接続しても良い。また、この発明は、ビデオ信号に限らず、オーディオ信号のみを扱う場合に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の一実施の形態の全体的ブロック図である。
【図２】この発明の一実施の形態の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・ビデオプレーヤ
２・・・テレビジョン受像機
３・・・ホームネットワーク
４・・・テレビジョン受像機
５・・・デジタルインターフェース
１１・・・再生部
１３・・・コントローラ
１４，２５・・・受光部
１５，２６・・・リモートコントローラ
【図１】
2009296214.tif 000003
【図２】
2009296214.tif 000004