(57)【要約】【課題】平均化された色情報を含む画像情報の符号量を削減することができる画像通信システムを提供する。【解決手段】ネットワークに接続された通信端末間で符号化された画像情報を送受信する画像通信システムにおいて、通信端末１０は、画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合、転送帯域情報検出手段１８において色情報平均化指示情報１９を生成し、画像情報１１を輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離する色情報平均化／画像処理手段１２ａにおいて色情報（Ｃ）を平均化し、画像符号化処理手段１４において色情報が平均化されたＹ／Ｃ信号１３を符号化する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された通信端末間で符号化された画像情報を送受信する画像通信システムにおいて、
前記通信端末は、
画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合に色成分平均化指示情報を生成する転送帯域判定手段と、
前記色成分平均化指示情報が生成されると画像情報の色成分を平均化する色成分平均化手段と、
前記色成分平均化手段によって色成分が平均化された画像情報を符号化する符号化手段と、
前記符号化手段によって符号化された画像情報を前記通信路へ送出する送信処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像通信システム。
【請求項２】
前記色成分平均化手段は、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項１記載の画像通信システム。
【請求項３】
前記転送帯域判定手段は、前記色成分平均化指示情報と共に前記通信路の転送帯域の情報も生成し、前記色成分平均化手段は、前記転送帯域判定手段によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項１記載の画像通信システム。
【請求項４】
前記色成分平均化手段は、外部からの指示に従って全画面領域の分割範囲を設定する画面分割範囲設定手段を有し、前記画面分割範囲設定手段によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像通信システム。
【請求項５】
符号化された画像情報の送受信を行う通信端末であって、
画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合に色成分平均化指示情報を生成する転送帯域判定手段と、
前記色成分平均化指示情報が生成されると画像情報の色成分を平均化する色成分平均化手段と、
前記色成分平均化手段によって色成分が平均化された画像情報を符号化する符号化手段と、
前記符号化手段によって符号化された画像情報を前記通信路へ送出する送信処理手段と、
を備えたことを特徴とする通信端末。
【請求項６】
前記色成分平均化手段は、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項５記載の通信端末。
【請求項７】
前記転送帯域判定手段は、前記色成分平均化指示情報と共に前記通信路の転送帯域の情報も生成し、前記色成分平均化手段は、前記転送帯域判定手段によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項５記載の通信端末。
【請求項８】
前記色成分平均化手段は、外部からの指示に従って全画面領域の分割範囲を設定する画面分割範囲設定手段を有し、前記画面分割範囲設定手段によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の通信端末。
【請求項９】
符号化された画像情報の送受信を行う通信端末に用いられる半導体集積回路であって、
画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合に色成分平均化指示情報を生成する転送帯域判定手段と、
前記色成分平均化指示情報が生成されると画像情報の色成分を平均化する色成分平均化手段と、
前記色成分平均化手段によって色成分が平均化された画像情報を符号化する符号化手段と、
前記符号化手段によって符号化された画像情報を前記通信路へ送出する送信処理手段と、
を備えたことを特徴とする半導体集積回路。
【請求項１０】
前記色成分平均化手段は、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項９記載の半導体集積回路。
【請求項１１】
前記転送帯域判定手段は、前記色成分平均化指示情報と共に前記通信路の転送帯域の情報も生成し、前記色成分平均化手段は、前記転送帯域判定手段によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項９記載の半導体集積回路。
【請求項１２】
前記色成分平均化手段は、外部からの指示に従って全画面領域の分割範囲を設定する画面分割範囲設定手段を有し、前記画面分割範囲設定手段によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする請求項９ないし１１のいずれかに記載の半導体集積回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続された通信端末間で符号化された画像情報を送受信する画像通信システム、通信端末、並びにその通信端末に用いられる半導体集積回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
ランレングス符号および可変長符号を用いる符号化方法は、画像データの一般的な符号化技術（圧縮技術）であるＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）やＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）で採用されており、ディジタルカメラやディジタルビデオカメラの普及、通信技術の発達に伴い、少ない情報量でデータ転送が行える技術として広く普及している。
【０００３】
以下、ネットワークに接続された通信端末間で符号化された画像情報を送受信する画像通信システムについて、図面を交えて説明する。図１１は、従来の代表的な通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図である。
【０００４】
図１１に示すように、通信端末１００において、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのセンサで撮像された画像情報１０１は、画像処理手段１０２へ入力される。画像処理手段１０２は、入力された画像情報１０１を輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離する。分離された輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）からなるＹ／Ｃ信号１０３は、画像符号化処理手段１０４ａに入力される。画像符号化処理手段１０４ａは、入力されたＹ／Ｃ信号１０３に対してＪＰＥＧやＭＰＥＧなどの画像符号化方式によって符号化処理（圧縮処理）を行う。符号化結果である符号化された画像情報１０５は、送信処理手段１０６へ入力される。送信処理手段１０６は、入力された画像情報１０５に対して所定の処理を施して送信データ１０７を生成し、その生成した送信データ１０７を図示しない通信路へ送出する。
【０００５】
従来の画像通信システムでは、以上説明した構成の通信端末１００が複数台ネットワークに接続されており、それらの通信端末間で符号化された画像情報（送信データ）が送受信される。
【０００６】
このような画像通信システムにおいて、画像情報を送受信する通信路の転送帯域が狭くなった場合、通信路へ送出する符号化された画像情報の情報量（符号量）を削減する必要がある。従来の符号量の削減方法について、図１２を用いて説明する。図１２は、通信路へ送出する画像情報の符号量の削減が可能な従来の通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図である。但し、図１１に基づいて説明した部材と同一の部材には同一符号を付して、説明を省略する。
【０００７】
図１２において、転送帯域情報検出手段１０８は、通信路の転送帯域の情報を得る。入力されたＹ／Ｃ信号１０３に対してＪＰＥＧやＭＰＥＧなどの画像符号化方式によって符号化処理を行う画像符号化処理手段１０４ｂは、さらに、転送帯域情報検出手段１０８によって得られた転送帯域の情報を基に、転送帯域が低下するにしたがって色情報（Ｃ）を下位ビットから削減して、徐々に白黒画像に近づける機能を有する。
【０００８】
以上のように、従来から、通信路の転送帯域が狭くなった場合に、色情報（Ｃ）のビット数を削減して、全体としての符号量を削減する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
しかしながら、白黒画像に近づけることで符号量を削減する従来の方法では、例えば炎の発生など色情報が必要な場合に画像が完全に白黒になると、画像情報の送信先で炎の発生を認識できなくなる等の問題がおこるおそれがあった。
【特許文献１】特開２００６−３１９６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑み、通信路の転送帯域が狭くなった場合に、色情報を平均化して、その平均化された色情報を含む画像情報（Ｙ／Ｃ信号）を符号化することにより、平均色情報を含む画像情報の符号量の削減が可能となる画像通信システム、画像通信システム、通信端末、並びに半導体集積回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の請求項１記載の画像通信システムは、ネットワークに接続された通信端末間で符号化された画像情報を送受信する画像通信システムにおいて、前記通信端末は、画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合に色成分平均化指示情報を生成する転送帯域判定手段と、前記色成分平均化指示情報が生成されると画像情報の色成分を平均化する色成分平均化手段と、前記色成分平均化手段によって色成分が平均化された画像情報を符号化する符号化手段と、前記符号化手段によって符号化された画像情報を前記通信路へ送出する送信処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項２記載の画像通信システムは、請求項１記載の画像通信システムであって、前記色成分平均化手段は、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項３記載の画像通信システムは、請求項１記載の画像通信システムであって、前記転送帯域判定手段は、前記色成分平均化指示情報と共に前記通信路の転送帯域の情報も生成し、前記色成分平均化手段は、前記転送帯域判定手段によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項４記載の画像通信システムは、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像通信システムであって、前記色成分平均化手段は、外部からの指示に従って全画面領域の分割範囲を設定する画面分割範囲設定手段を有し、前記画面分割範囲設定手段によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項５記載の通信端末は、符号化された画像情報の送受信を行う通信端末であって、画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合に色成分平均化指示情報を生成する転送帯域判定手段と、前記色成分平均化指示情報が生成されると画像情報の色成分を平均化する色成分平均化手段と、前記色成分平均化手段によって色成分が平均化された画像情報を符号化する符号化手段と、前記符号化手段によって符号化された画像情報を前記通信路へ送出する送信処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項６記載の通信端末は、請求項５記載の通信端末であって、前記色成分平均化手段は、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項７記載の通信端末は、請求項５記載の通信端末であって、前記転送帯域判定手段は、前記色成分平均化指示情報と共に前記通信路の転送帯域の情報も生成し、前記色成分平均化手段は、前記転送帯域判定手段によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の請求項８記載の通信端末は、請求項５ないし７のいずれかに記載の通信端末であって、前記色成分平均化手段は、外部からの指示に従って全画面領域の分割範囲を設定する画面分割範囲設定手段を有し、前記画面分割範囲設定手段によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の請求項９記載の半導体集積回路は、符号化された画像情報の送受信を行う通信端末に用いられる半導体集積回路であって、画像情報を送受信する通信路の転送帯域が予め定められた帯域幅よりも狭い場合に色成分平均化指示情報を生成する転送帯域判定手段と、前記色成分平均化指示情報が生成されると画像情報の色成分を平均化する色成分平均化手段と、前記色成分平均化手段によって色成分が平均化された画像情報を符号化する符号化手段と、前記符号化手段によって符号化された画像情報を前記通信路へ送出する送信処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の請求項１０記載の半導体集積回路は、請求項９記載の半導体集積回路であって、前記色成分平均化手段は、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明の請求項１１記載の半導体集積回路は、請求項９記載の半導体集積回路であって、前記転送帯域判定手段は、前記色成分平均化指示情報と共に前記通信路の転送帯域の情報も生成し、前記色成分平均化手段は、前記転送帯域判定手段によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【００２２】
また、本発明の請求項１２記載の半導体集積回路は、請求項９ないし１１のいずれかに記載の半導体集積回路であって、前記色成分平均化手段は、外部からの指示に従って全画面領域の分割範囲を設定する画面分割範囲設定手段を有し、前記画面分割範囲設定手段によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域ごとに色成分の平均化を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の好ましい形態によれば、転送帯域が狭くなった場合に、平均化した色情報を含む画像情報を符号化するので、平均色情報を含む画像情報の符号量の削減が可能となる。よって、例えば炎の発生など色情報が必要な場合に転送帯域が狭くなっても、平均色情報を含む画像情報を送信することができ、画像情報の送信先で炎の発生を認識することができる。このように、色情報を必要とするネットワークカメラシステム等への応用が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１について図面を交えて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図である。図１に示すように、当該通信端末１０において、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのセンサで撮像された画像情報１１は、色情報平均化／画像処理手段１２ａへ入力される。色情報平均化／画像処理手段１２ａは、入力された画像情報１１を輝度輝度（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離する機能と、色情報（色成分）を平均化する機能を有する。
【００２５】
色情報平均化／画像処理手段１２ａによって分離された輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）からなるＹ／Ｃ信号１３は、画像符号化処理手段（符号化手段）１４に入力される。画像符号化処理手段１４は、入力されたＹ／Ｃ信号１３に対してＪＰＥＧやＭＰＥＧなどの画像符号化方式によって符号化処理（圧縮処理）を行う。符号化結果である符号化された画像情報１５は、送信処理手段１６へ入力される。送信処理手段１６は、入力された画像情報１５に対して、例えばイーサネット（登録商標）等の規格に従う所定の処理を施して送信データ１７を生成し、その生成した送信データ１７を図示しない通信路へ送出する。
【００２６】
転送帯域情報検出手段（転送帯域判定手段）１８は、送信処理手段１６の送信データ間隔などの転送速度によって通信路の転送帯域を監視し、その転送帯域が予め設定された帯域幅よりも狭い場合に色情報平均化指示情報（色成分平均化指示情報）１９を生成する。この色情報平均化指示情報１９は、色情報平均化／画像処理手段１２ａへ入力される。
【００２７】
図２は、色情報平均化／画像処理手段１２ａの構成図である。図２において、画像情報分離手段２１は、入力された画像情報１１を輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離する。分離された輝度情報は輝度情報出力手段２２へ入力され、色情報は色情報平均化手段（色成分平均化手段）２３ａへ入力される。輝度情報出力手段２２は、入力された輝度情報（Ｙ）をＹ／Ｃ信号１３として出力する。色情報平均化手段２３ａは、転送帯域情報検出手段１８によって色情報平均化指示情報１９が生成されていない場合、入力された色情報（色成分）をそのまま出力する。一方、色情報平均化指示情報１９が生成された場合、色情報平均化手段２３ａは色情報を平均化して出力する。色情報出力手段２４は、色情報平均化手段２３ａからの色情報（Ｃ）をＹ／Ｃ信号１３として出力する。
【００２８】
よって、画像符号化処理手段１４は、転送帯域情報検出手段１８によって色情報平均化指示情報１９が生成されると、色情報平均化手段２３ａによって平均化された色情報を含む画像情報（Ｙ／Ｃ信号１３）を符号化する。
【００２９】
図３は、本発明の実施の形態１に係る通信端末における処理の流れ図である。なお、ここでは、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのセンサで撮像された画像情報を１フレーム単位で処理する場合を例に説明する。
【００３０】
図３に示すように、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのセンサで撮像された１フレーム分の画像情報が当該通信端末１０へ入力されると（ステップＳ１）、色情報平均化／画像処理手段１２ａにおいて、その入力された画像情報が輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離される（ステップＳ２Ａ）。
【００３１】
次に、画像符号化処理手段１４が、色情報平均化／画像処理手段１２ａによって分離された輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）からなるＹ／Ｃ信号に対して、ＪＰＥＧやＭＰＥＧなどの画像符号化方式によって符号化処理（圧縮処理）を行う（ステップＳ３）。
【００３２】
次に、送信処理手段１６が、画像符号化処理手段１４による符号化結果である符号化された画像情報に対して所定の処理を施して送信データを生成し、その生成した１フレーム分の送信データを通信路へ送出する（ステップＳ４）。
【００３３】
転送帯域情報検出手段１８は、送信処理手段１６の送信データ間隔などの転送速度によって通信路の転送帯域を検出し（ステップＳ５）、検出した転送帯域が予め設定された帯域幅よりも狭いか否かの判定を行う（ステップＳ６）。その結果、狭くない場合には（ステップＳ６でＮｏ）、転送帯域情報検出手段１８は色情報平均化／画像処理手段１２ａへ色情報平均化の指示を行わず、当該通信端末１０はステップＳ２Ａの処理へ移動し、次のフレームに対して上記したステップＳ２Ａ〜Ｓ４の処理を実行した上、再度ステップＳ５、Ｓ６の処理を実行する。一方、通信路の転送帯域が予め設定された帯域幅よりも狭い場合には（ステップＳ６でＹｅｓ）、転送帯域情報検出手段１８は色情報平均化指示情報を生成する（ステップＳ７）。
【００３４】
転送帯域情報検出手段１８によって色情報平均化指示情報が生成されると、色情報平均化／画像処理手段１２ａは、入力された次のフレームの画像情報を輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離した上、色情報の平均化を行い、平均化された色情報を含むＹ／Ｃ信号を生成する（ステップＳ２Ｂ）。以降、この平均色情報を含むＹ／Ｃ信号に対して上記したステップＳ３、Ｓ４の処理を実行した上、再度ステップＳ５、Ｓ６の処理を実行する。
【００３５】
本実施の形態１に係る画像通信システムは、図４に示すように、以上説明した構成の通信端末１０が複数台ネットワークに接続されており、それらの通信端末間で符号化された画像情報（送信データ）が送受信される。
【００３６】
本実施の形態１によれば、転送帯域情報検出手段によって通信路の転送帯域を監視し、通信路へ送出する画像情報の符号量を削減する必要が生じた場合に、色情報平均化手段によって全画面の色情報を平均化して色情報の均一化を行う。よって、ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧの符号化特性により平均的な情報の圧縮率が高いことから、平均色情報を含む画像情報の符号量の削減が可能となる。
【００３７】
続いて、色情報平均化／画像処理手段の他例について説明する。図５は色情報平均化／画像処理手段の他例の構成図である。但し、図２に基づいて説明した部材と同一の部材には同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
この色情報平均化／画像処理手段１２ｂにおいて、画面分割／色情報平均化手段２３ｂは、図６に示すように予め設定された分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域（画面Ａ、画面Ｂ、画面Ｃ、画面Ｄ）それぞれにおいて、色情報平均化処理を行う。
【００３９】
このように、分割された画面ごとに色情報の平均化を行うことにより、画像情報の削減量は減少するが、色情報を全画面内で均一に平均化する場合よりも詳細な色情報を得ることができる。
【００４０】
なお、予め設定された分割サイズで全画面領域を分割する場合に限らず、転送帯域に応じて分割サイズを決定してもよい。すなわち、転送帯域情報検出手段１８が色情報平均化指示情報１９と共に通信路の転送帯域の情報も生成し、画面分割／色情報平均化手段２３ｂが、転送帯域情報検出手段１８によって生成された転送帯域の情報に応じて分割サイズを決定し、その決定した分割サイズで全画面領域を分割した各分割画面領域それぞれにおいて、色情報平均化処理を行うようにしてもよい。
【００４１】
具体的には、図７に示すように、転送帯域の情報から、画像情報の削減量が少なくて済む場合には、分割サイズを小さくして画面の分割数を多くし、転送帯域が狭くなるにつれて分割サイズを大きくして画面の分割数を少なくし、画像情報の削減量を増加させる。
【００４２】
このように、転送帯域に連動して画面の分割サイズを可変にすることで、転送帯域に最適な色情報の平均化を行うことができ、色情報を全画面内で均一に平均化した場合よりも詳細な色情報を得ることができる。
【００４３】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２について図面を交えて説明する。図８は、本発明の実施の形態２に係る通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図である。但し、前述した実施の形態１において説明した部材と同一の部材には同一符号を付して、説明を省略する。
【００４４】
本実施の形態２は、色情報平均化／画像処理手段１２ｃに外部からの画面分割範囲指示情報２０が入力される点が前述した実施の形態１と異なる。色情報平均化／画像処理手段１２ｃは、入力された画像情報１１を輝度情報（Ｙ）と色情報（Ｃ）に分離する機能と、色情報を平均化する機能に加えて、外部からの指示（画面分割範囲指示情報２０）に従って、画面の分割範囲を設定する機能を有する。
【００４５】
図９に、本実施の形態２に係る通信端末が具備する色情報平均化／画像処理手段の構成を示す。但し、前述した実施の形態１において説明した部材と同一の部材には同一符号を付して、説明を省略する。
【００４６】
図９において、画面分割／色情報平均化手段２３ｃは、色情報平均化指示情報１９に加えて、画面分割範囲指示情報２０も入力可能となっている。画面分割／色情報平均化手段２３ｃは、画面分割範囲指示情報２０に従って全画面領域の分割範囲を設定する機能（画面分割範囲設定手段）をさらに有し、その機能によって設定された分割範囲に応じて全画面領域を分割した各分割画面領域それぞれにおいて、色情報平均化処理を行う。
【００４７】
具体的には、例えば図６に示すように予め設定された分割サイズで全画面領域が分割される場合において、画面分割範囲指示情報２０により、例えば図１０（ａ）に示すように画面Ａを分割する新たな分割画面Ｅが設定されたり、図１０（ｂ）に示すように画面Ａ〜画面Ｄに跨る新たな分割画面Ｅが設定されると、画面分割／色情報平均化手段２３ｃは、各分割画面領域（画面Ａ、画面Ｂ、画面Ｃ、画面Ｄ、画面Ｅ）それぞれにおいて、色情報平均化処理を行う。
【００４８】
なお、本実施の形態２に係る画像通信システムは、前述した実施の形態１と同様に、通信端末１０が複数台ネットワークに接続されており、それらの通信端末間で符号化された画像情報（送信データ）が送受信される。
【００４９】
本実施の形態２によれば、外部からの指示に従って、画面の分割範囲を変更して新たな分割画面を設定することができる。したがって、例えば図６に示すように全画面領域を均一に分割した各分割画面領域ごとに色情報が平均化された画面をユーザが見た結果、必要に応じてより詳細に見たい画面範囲を新たに設定することができ、ユーザが見たい画面範囲の色情報の平均化を行うことができる。
【００５０】
なお、以上説明した各実施の形態に係る通信端末の構成は、半導体集積回路によって実現してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明にかかる画像通信システム、通信端末、並びに半導体集積回路は、平均色情報を含む画像情報の符号量を削減することができ、色情報を必要とするネットワークカメラシステム等への応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図
【図２】本発明の実施の形態１に係る通信端末が具備する色情報平均化／画像処理手段の構成を示す概略ブロック図
【図３】本発明の実施の形態１に係る通信端末の動作を説明するためのフローチャート図
【図４】本発明の実施の形態１に係る画像通信システムの構成例を示す概略図
【図５】本実施の形態１に係る通信端末が具備する色情報平均化／画像処理手段の他例の構成を示す概略ブロック図
【図６】本発明の実施の形態１における画面分割（固定）の一例を示す図
【図７】本発明の実施の形態１における画面分割（可変）の一例を示す図
【図８】本発明の実施の形態２に係る通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図
【図９】本発明の実施の形態２に係る通信端末が具備する色情報平均化／画像処理手段の構成を示す概略ブロック図
【図１０】本発明の実施の形態２における画面分割の一例を示す図
【図１１】従来の通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図
【図１２】従来の他の通信端末の構成の一部を示す概略ブロック図
【符号の説明】
【００５３】
１０      通信端末
１１      画像情報
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ    色情報平均化／画像処理手段
１３      Ｙ／Ｃ信号
１４      画像符号化処理手段
１５      符号化された画像情報
１６      送信処理手段
１７      送信データ
１８      転送帯域情報検出手段
１９      色情報平均化指示情報
２０      画面分割範囲指示情報
２１      画像情報分離手段
２２      輝度情報出力手段
２３ａ    色情報平均化手段
２３ｂ、２３ｃ    画面分割／色情報平均化手段
２４      色情報出力手段
１００      通信端末
１０１      画像情報
１０２      画像処理手段
１０３      Ｙ／Ｃ信号
１０４ａ、１０４ｂ    画像符号化処理手段
１０５      符号化された画像情報
１０６      送信処理手段
１０７      送信データ
１０８      転送帯域情報検出手段
【図１】
2009071390.tif 000003
【図２】
2009071390.tif 000004
【図３】
2009071390.tif 000005
【図４】
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【図５】
2009071390.tif 000007
【図６】
2009071390.tif 000008
【図７】
2009071390.tif 000009
【図８】
2009071390.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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