(57)【要約】【課題】顧客に利便性を提供しつつ受益者としてポイント交換システムの運営手数料を負担させるポイント交換システムを提供する。【解決手段】ポイント交換サイトサーバ２は、顧客２０のポイント交換要求を受信するポイント交換要求受信部６と、顧客２０を顧客情報データベース１３により確認する顧客確認部７と、交換を要求するポイント数を顧客２０の保有ポイント数から減算する指令を第１加盟店サーバ４に発信する顧客ポイント減算指令部１１と、顧客が第２加盟店２２の第２ポイントへの交換を要求する場合には、第１ポイントを予め定められた割合で、第２加盟店２２で使用可能な共通ポイント及びサイト運営ポイントに分割して設定するポイント価値設定部８と、共通ポイント数を顧客２０の第２加盟店２２の保有ポイント数に加算する指令を第２加盟店サーバ５に発信する顧客ポイント加算指令部１２と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
会員登録された顧客の要求により、第１の加盟店から発行された第１のポイントを第２の加盟店の第２のポイントに交換させるポイント交換システムにおいて、
顧客端末と、第１の加盟店のサーバと、第２の加盟店のサーバと、ポイント交換サイトのサーバと、がネットワークを介して接続されて構成され、
ポイント交換サイトのサーバは、
顧客からの期限内に登録されたポイントの交換要求を顧客端末から受信するポイント交換要求受信部と、
会員登録された顧客に関する情報を記憶する顧客情報データベースと、
ポイント交換を要求した顧客を顧客情報データベースから検索して確認する顧客確認部と、
顧客が登録会員である場合に、交換を要求するポイント数が、顧客の保有ポイント数を超えていないことを確認し、交換を要求するポイント数を顧客の保有ポイント数から減算する指令を第１の加盟店のサーバに発信する顧客ポイント減算指令部と、
交換を要求するポイントが有効期限内であるかを確認し、顧客が第２の加盟店の第２のポイントへの交換を要求する場合には、第１のポイントを予め定められた割合で、第２の加盟店で使用可能な共通ポイントと、サイト運営ポイントとに分割して設定するポイント価値設定部と、
設定された共通ポイント数を顧客の第２の加盟店の保有ポイント数に加算する指令を第２の加盟店のサーバに発信する顧客ポイント加算指令部と、
を備えることを特徴とするポイント交換システム。
【請求項２】
請求項１に記載のポイント交換システムであって、ポイント価値設定部は、顧客が交換を要求する第１のポイントが期限切れである場合には、そのポイントを予め定められた割合で共通ポイントとサイト運営ポイントに分割して設定し、顧客ポイント加算指令部は、共通ポイント数を第１の加盟店のポイント数として復活させて加算する指令を第１の加盟店のサーバに発信することを特徴とするポイント交換システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のポイント交換システムであって、ポイント価値設定部は、顧客が交換を要求する第１のポイントが期限切れである場合には、そのポイントを予め定められた割合で共通ポイントとサイト運営ポイントに分割して設定し、顧客ポイント加算指令部は、共通ポイント数を第２の加盟店のポイント数として復活させて加算する指令を第２の加盟店のサーバに発信することを特徴とするポイント交換システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１に記載のポイント交換システムであって、更に、ポイント情報公開部を有し、ポイント価値設定部は、顧客が交換を要求するポイントの情報公開を要求する場合には、顧客が交換を要求する第１のポイントを情報公開ポイントとし、ポイント情報公開部は、他の登録会員に顧客の情報公開ポイントを情報公開し、最も多い共通ポイント数を提示した登録会員を選出し、顧客ポイント加算指令部は、顧客が交換を要求する第１のポイントを、選出された登録会員が保有する第１の加盟店の第１のポイントに加算する指令、及び選出された登録会員が提示した共通ポイント数を、顧客が保有する第１の加盟店の第１のポイントに加算する指令を第１の加盟店のサーバに発信することを特徴とするポイント交換システム。
【請求項５】
請求項４に記載のポイント交換システムであって、顧客ポイント加算指令部は、顧客が交換を要求する第１のポイントの有効期限を、選出された登録会員が保有する第１の加盟店の第１のポイントの有効期限とする指令を第１の加盟店のサーバに発信することを特徴とするポイント交換システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１に記載のポイント交換システムであって、ポイント価値設定部は、顧客が交換を要求する第１のポイントを共通ポイントとして設定し、顧客ポイント加算指令部は、共通ポイント数を第１の加盟店の他の店舗のポイント数として振替えて加算する指令を第１の加盟店の他の店舗のサーバに発信することを特徴とするポイント交換システム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１に記載のポイント交換システムであって、ポイント交換サイトのサーバは、更に、ポイント価値設定部が設定したサイト運営ポイントのうち、予め定められた割合を加盟店への還元金とし、残余のポイントをポイント交換サイトの運営手数料とする運営費用回収部を備えることを特徴とするポイント交換システム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１に記載のポイント交換システムであって、ポイント価値設定部は、共通ポイントとサイト運営ポイントに関する予め定められた割合を１対１とし、運営費用回収部は、加盟店への還元金とポイント交換サイトの運営手数料に関する予め定められた割合を１対１とすることを特徴とするポイント交換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポイント交換システムに係り、特に、会員登録された顧客の要求により、第１の加盟店から発行された第１のポイントを第２の加盟店の第２のポイントに交換させるポイント交換システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店舗等は、販売促進や顧客の囲い込みの手段として、商品及びサービスの提供に対して顧客にポイントを発行するポイントシステムを提供することが行われている。ここで、店舗等とは、一般的な小売店舗だけではなく、例えば、百貨店、金融機関、飲食店、鉄道会社、旅行会社、カード会社、航空会社、或いはインターネットのサーバ上のネットショップ、ネット銀行など、顧客に対して商品又はサービスを提供してポイントを発行するものをすべて含む。また、店舗等には、例えば、コンビニエンス・ストア、ドラッグストア、居酒屋チェーン店など複数の店舗を有するチェーン組織も含まれる。さらに、店舗等には、顧客がインターネットのサーバ上のゲーム、着うた、レシピ情報、占い、小説等のコンテンツの利用によりポイントを発行するものもすべて含まれる。
【０００３】
これらの店舗等は、提供した商品又はサービスの金額に対し、例えば１００円ごとに１ポイントといった一定の比率により顧客にポイントを発行するのが一般的である。顧客は、その店舗等のポイントを貯め、定められた期限までに一定のポイント数を獲得すると、その店舗等から、例えば景品との交換、キャッシュバックなどの特典を得ることができる。
【０００４】
これらのポイントシステムは、販売促進や顧客の囲い込みを目的とするため、その店舗等についてのみ使用できる閉鎖的なポイントシステムである場合が多い。従って、顧客は、一旦、ポイントを利用して特典を受けると、残余のポイントを有効に活用できない場合が生じる。また、複数のポイントシステムを利用する顧客は、すべてのポイントを管理するのが煩雑であるため、一部の店舗等のポイントについては期限切れになってしまう場合も発生する。さらに、顧客にとって価値の高い店舗等のポイントについては、不利な交換条件であっても他の店舗等のポイントと交換したいというニーズがある。
【０００５】
上述した顧客のニーズに対応するため、複数のポイントシステム間でポイントを交換できるポイント交換システムが提案され実施されている。例えば、特許文献１には、会員に対して複数の加盟企業が利用できる１枚のＩＣカード等の記憶媒体を配布することで会員を複数の加盟企業について共通の会員として扱い、各加盟企業で共通のポイントサービスを提供する方法及びシステムが開示されている。ここでは、サービス運用機関が加盟企業から手数料を徴収するシステムであるため、会員は手数料を取られることなく利用した商品及びサービスに対するポイントを獲得する。しかし、加盟企業はサービス運用機関に対して一定の手数料を支払わなければならない。このように、複数の店舗等をポイント交換システムに加盟させてネットワークを構築する場合の各店舗等を本願では加盟店と称する。
【０００６】
特許文献２には、複数ブランドのカード相互間で交換レートによりポイントの交換が可能なポイント交換方法及びシステムが開示されている。ここでは、ポイント交換所とカード会社Ａ，Ｂとは、ポイント交換に際して、各カード会社が交換されるポイント値の数％を手数料としてポイント交換所に支払うことを予め契約しておく。このポイントの交換レートは、ポイントの取引相場やポイント発行会社の人気などに応じて適時に更新される。
【０００７】
特許文献３には、ユーザ間でポイントのオークションが可能なポイント交換システムと方法、記憶媒体、インターネット接続サービスシステム、および評価システムが開示されている。ここでは、ポイントサイトは、ユーザが提示したポイント発行量減少分に応じて所定の換金レートにより課金する。この所定の換金レートは各ポイント発行サイトで設定された所定の換金レートの情報を得てデータ格納部に格納され、課金やその支払い方法の詳細はポイント発行サイトとの間での取り決めに基づく。さらに、ユーザがポイントの換金を望みながらも、ポイント取扱いサイトの提示する換金レートでの換金を望まない場合には、そのユーザのポイントをより高い換金レートで他のユーザに売却するためのポイントオークションが開催される。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−３４４４９９号公報
【特許文献２】特開２００２−８３２４０号公報
【特許文献３】特開２００２−７４２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来のポイント交換システムでは、その運営手数料等は、ポイント交換システムの運営を行うポイント交換サイトが、そのシステムに加盟している店舗等から徴収する加盟店負担システムを採用している。このポイント交換システムでは、加盟店はポイント交換サイトに支払う手数料等をその加盟店の商品及びシステムの価格に転嫁して回収することになる。このことは、本来このポイント交換システムを利用した顧客がその利用することの対価として負担すべき金額が、商品及びサービスの価格に上乗せされることを意味する。すなわち、このポイント交換システムを利用しない顧客は、間接的に利用しないシステムの運営手数料等を支払っていることになり、「受益者負担」という基本的な商売の原理原則から外れたシステムとなっている。
【００１０】
また、従来のポイント交換システムでは、有効期限が切れたポイントは無効となるシステムが一般的である。しかし、上述したように、複数のポイントシステムを使用する顧客は、すべてのポイントを管理するのが煩雑であるため、一部の店舗等のポイントについては期限切れになってしまう場合もある。また、ある店舗等で獲得したポイントを有効期限内にポイント交換システムに登録しても、交換を要求しようとした際に有効期限が切れている場合がある。このように、せっかく獲得したポイントが無効になると顧客はその店舗等を再度利用しなくなり、店舗等にとっても顧客を逃してしまう虞がある。
【００１１】
本願の目的は、かかる課題を解決し、顧客に利便性を提供しつつ受益者としてポイント交換システムの運営手数料を負担させるポイント交換システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係るポイント交換システムは、会員登録された顧客の要求により、第１の加盟店から発行された第１のポイントを第２の加盟店の第２のポイントに交換させるポイント交換システムにおいて、顧客端末と、第１の加盟店のサーバと、第２の加盟店のサーバと、ポイント交換サイトのサーバと、がネットワークを介して接続されて構成され、ポイント交換サイトのサーバは、顧客からの期限内に登録されたポイントの交換要求を顧客端末から受信するポイント交換要求受信部と、会員登録された顧客に関する情報を記憶する顧客情報データベースと、ポイント交換を要求した顧客を顧客情報データベースから検索して確認する顧客確認部と、顧客が登録会員である場合に、交換を要求するポイント数が、顧客の保有ポイント数を超えていないことを確認し、交換を要求するポイント数を顧客の保有ポイント数から減算する指令を第１の加盟店のサーバに発信する顧客ポイント減算指令部と、交換を要求するポイントが有効期限内であるかを確認し、顧客が第２の加盟店の第２のポイントへの交換を要求する場合には、第１のポイントを予め定められた割合で、第２の加盟店で使用可能な共通ポイントと、サイト運営ポイントとに分割して設定するポイント価値設定部と、設定された共通ポイント数を顧客の第２の加盟店の保有ポイント数に加算する指令を第２の加盟店のサーバに発信する顧客ポイント加算指令部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、ポイント交換システムは、ポイント価値設定部が、顧客が交換を要求する第１のポイントが期限切れである場合には、そのポイントを予め定められた割合で共通ポイントとサイト運営ポイントに分割して設定し、顧客ポイント加算指令部が、共通ポイント数を第１の加盟店のポイント数として復活させて加算する指令を第１の加盟店のサーバに発信することが好ましい。
【００１４】
また、ポイント交換システムは、ポイント価値設定部が、顧客が交換を要求する第１のポイントが期限切れである場合には、そのポイントを予め定められた割合で共通ポイントとサイト運営ポイントに分割して設定し、顧客ポイント加算指令部が、共通ポイント数を第２の加盟店のポイント数として復活させて加算する指令を第２の加盟店のサーバに発信することが好ましい。
【００１５】
また、ポイント交換システムは、更に、ポイント情報公開部を有し、ポイント価値設定部が、顧客が交換を要求するポイントの情報公開を要求する場合には、顧客が交換を要求する第１のポイントを情報公開ポイントとし、ポイント情報公開部が、他の登録会員に顧客の情報公開ポイントを情報公開し、最も多い共通ポイント数を提示した登録会員を選出し、顧客ポイント加算指令部が、顧客が交換を要求する第１のポイントを、選出された登録会員が保有する第１の加盟店の第１のポイントに加算する指令、及び選出された登録会員が提示した共通ポイント数を、顧客が保有する第１の加盟店の第１のポイントに加算する指令を第１の加盟店のサーバに発信することが好ましい。
【００１６】
また、ポイント交換システムは、顧客ポイント加算指令部が、顧客が交換を要求する第１のポイントの有効期限を、選出された登録会員が保有する第１の加盟店の第１のポイントの有効期限とする指令を第１の加盟店のサーバに発信することが好ましい。
【００１７】
また、ポイント交換システムは、ポイント価値設定部が、顧客が交換を要求する第１のポイントを共通ポイントとして設定し、顧客ポイント加算指令部が、共通ポイント数を第１の加盟店の他の店舗のポイント数として振替えて加算する指令を第１の加盟店の他の店舗のサーバに発信することが好ましい。
【００１８】
また、ポイント交換システムは、ポイント交換サイトのサーバが、更に、ポイント価値設定部が設定したサイト運営ポイントのうち、予め定められた割合を加盟店への還元金とし、残余のポイントをポイント交換サイトの運営手数料とする運営費用回収部を備えることが好ましい。
【００１９】
さらに、ポイント交換システムは、ポイント価値設定部が、共通ポイントとサイト運営ポイントに関する予め定められた割合を１対１とし、運営費用回収部が、加盟店への還元金とポイント交換サイトの運営手数料に関する予め定められた割合を１対１とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
上記構成により、ポイント交換システムは、顧客が第１の加盟店の第１のポイントを第２の加盟店の第２のポイントに交換を要求する場合には、ポイント価値設定部により、顧客が交換を要求するポイント数を予め定められた割合で交換ポイント数とサイト運営ポイント数に分割される。これにより、第１の加盟店は発行した第１のポイントを顧客が第２の加盟店の第２のポイントに交換することをある程度抑制することができ、顧客の囲い込みができる。一方、顧客は交換されるポイント数が減額されるが、その減額されたポイント数により間接的にポイント交換システムの運営手数料を自己負担することができる。また、このシステムにより、加盟店はポイント交換サイトへの手数料を負担する必要がなくなる。
【００２１】
また、第１の加盟店から獲得したポイントを有効期限内にポイント交換システムに登録した顧客は、交換を要求しようとした際に有効期限が切れている場合であっても、ポイント数が減額されながらもポイントの価値を第１の加盟店において復活できる。これにより、加盟店は無効となった顧客のポイント価値が復活され顧客の加盟店からの流出を避けることができる。また、顧客は、ポイント数が減額されながらもポイントの価値を第２の加盟店においても復活できる。このように、顧客は交換を要求しようとした際に有効期限が切れているポイントについて、その減額されたポイント数により間接的にポイント交換システムの運営手数料を自己負担することができる。
【００２２】
以上のように、本発明に係るポイント交換システムによれば、顧客に利便性を提供しつつ受益者としてポイント交換システムの運営手数料を負担させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、図面を用いて本発明に係るポイント交換システムの実施の形態につき、詳細に説明する。
【００２４】
図１に、ポイント交換システムの１つの実施形態の概略構成を示す。ポイント交換システム１は、ポイント交換サイト４０のポイント交換サイトサーバ２、顧客２０ａの顧客端末３ａ及び他の登録会員である顧客２０ｂの顧客端末３ｂ、第１加盟店２１の第１加盟店サーバ４、及び第２加盟店２２の第２加盟店サーバ５から構成される。これらポイント交換サイトサーバ２、顧客端末３ａ及び顧客端末３ｂ、第１加盟店サーバ４、及び第２加盟店サーバ５は、公衆通信回線３０を介して接続される。また、ポイント交換サイトサーバ２は、ポイント交換要求受信部６、顧客確認部７、ポイント価値設定部８、ポイント情報公開部９、運営費用回収部１０、顧客ポイント減算指令部１１、顧客ポイント加算指令部１２、及び顧客情報データベース１３から構成される。なお、ポイント交換サイトサーバ２は加盟店情報データベース１４を備えていても良い。ここで、顧客２０ａが第１加盟店２１を交換先とする場合は除き、第１加盟店２１は顧客２０ａが交換を要求するポイントの交換元の加盟店を総称し、第２加盟店２２は、顧客２０ａが交換を要求するポイントの交換先の加盟店を総称する。
【００２５】
図２に、会員登録を希望する者のポイント交換システムへの登録方法及び顧客のポイント登録方法を示す。ここで、顧客２０とはこのポイント交換システム１に会員登録した者をいい、会員登録を希望する者は、ポイント交換サイト４０にアクセスすることで会員のＩＤ及びパスワードが発行され会員となる。このアクセス方法としては、図２に示すように、会員登録を希望する者は、まずポイント交換システム１に加盟する加盟店２１の商品購入やサービスを利用した際に渡されるポイントカード１５を受け取る。そして、そのポイントカード１５に印刷された、例えばＱＲコードなどのポイント交換サイト４０のＥメールアドレスが書き込まれた２次元コード１６を顧客端末である顧客携帯電話３に備えられたバーコード読み取り機能（図示せず）を用いて読み取る。そして、ポイント交換サイト４０にアクセスすることで会員登録され顧客２０となる。また、顧客携帯電話３にバーコード読み取り機能がない場合には、会員登録を希望する者は、顧客携帯電話３又は顧客パーソナル・コンピュータ１７からポイント交換サイト４０にアクセスし、２次元コードに印字されている数字を入力することでも会員登録されて顧客２０となることが可能である。ポイント交換サイトサーバ２は、会員登録を希望する者からのアクセス受信し、顧客情報データベース１３にその者を顧客情報として記億することで登録が完了する。ポイント交換サイト４０では、会員登録された顧客２０が使用する顧客携帯電話３との交信によりポイント交換サービスを行う。
【００２６】
次に、図２を用いて顧客のポイント登録方法を説明する。顧客２０は、ポイント交換システム１に加盟する加盟店２１の商品購入やサービスを利用した際に渡されるポイントカード１５を受け取る。そして、そのポイントカード１５に印刷された、例えばＱＲコードなどのポイント交換サイト４０のＥメールアドレスが書き込まれた２次元コード１６を顧客携帯電話３に備えられたバーコード読み取り機能を用いて読み取る。そして、ポイント交換サイト４０にアクセスすることでポイントが登録される。また、顧客携帯電話３にバーコード読み取り機能がない場合には、顧客２０は、顧客携帯電話３又は顧客パーソナル・コンピュータ１７からポイント交換サイト４０にアクセスし、２次元コードに印字されている数字を入力することでポイント登録されることが可能である。但し、ポイントの登録に際しては、第１加盟店２１により設定された有効期限内のポイントであることが条件となり、期限切れのポイントは登録されない。ポイント交換サイトサーバ２は、顧客２０からのポイント獲得の通知を受信し、有効期限内のポイントである場合には、顧客情報データベース１３に第１加盟店２１の第１ポイントとして記億する。そして、ポイント交換サイトサーバ２は、その顧客２０の顧客携帯電話３に第１加盟店２１の第１ポイントが溜まったことを通知する。
【００２７】
この登録された第１加盟店２１の第１ポイントは、原則として共通ポイントとして扱われる。すなわち、第１加盟店２１以外の加盟店として総称する第２加盟店２２でも使用可能な共通ポイントとなる。そして、顧客２０は、第１加盟店２１の第１ポイントが溜まった場合に、その第１ポイントの交換をポイント交換サイト４０に要求することができる。顧客２０は、顧客携帯電話３あるいは顧客パーソナル・コンピュータ１７から公衆通信回線３０を介してポイント交換サイトサーバ２に第１ポイントの交換を要求する。顧客２０からのポイント交換要求はポイント交換サイトサーバ２のポイント交換要求受信部６により受信される。顧客確認部７は、この顧客２０からのポイント交換要求を受信すると顧客情報データベース１３から検索して登録された会員であることを確認する。
【００２８】
上述したように、本ポイント交換システム１は、第１加盟店２１及び第２加盟店２２のポイントをプラスチックのカードではなく、顧客携帯電話３で持ち運び可能な共通ポイントとして扱う。各加盟店２１，２２は、ポイントの種類を、例えば、１Ｐ（以下、Ｐはポイントの略称とする）、１０Ｐ，１００Ｐ，５００Ｐなど細かく設定することが可能である。また、ポイントの有効期限も加盟店２１，２２ごとに自由に設定して良い。
【００２９】
図２に示すように、顧客ポイント減算指令部１１は、顧客２０が登録会員である場合に、顧客２０が交換を要求するポイント数が、顧客２０の保有ポイント数を超えていないことを顧客情報データベース１３から確認する。そして、交換を要求するポイント数が、顧客２０の保有ポイント数を超えている場合には、顧客ポイント減算指令部１１は、交換を要求するポイント数を顧客２０の保有ポイント数から減算する指令を第１加盟店２１の第１加盟店サーバ４に発信する。
【００３０】
図３から図６に、第１加盟店２１の第１ポイントの交換手段について示す。すなわち、本実施形態では、第１加盟店２１の第１ポイントについて４種類の交換手段があり、顧客２０はそのうちのいずれかの交換手段を選択することができる。
【００３１】
図３に、第１加盟店２１の第１ポイントについての第１交換手段について示す。この第１交換手段は、顧客２０が、第１加盟店２１から発行された第１ポイントを、有効期限内に第２加盟店２２の第２ポイントへの交換を要求する場合である。顧客２０は顧客端末３からポイント交換サイトサーバ２に対して第２加盟店２２へのポイント交換を要求する。ポイント価値設定部８は、顧客２０が交換を要求する第１ポイントが、第１加盟店２１により設定された有効期限内であることを確認する。そして、ポイント価値設定部８は、そのポイントが有効期限内である場合には、第１加盟店２１の第１ポイントを予め定められた割合で、第２加盟店２２で使用可能な共通ポイントと、サイト運営ポイントとに分割して設定する。本実施形態では、この共通ポイントとサイト運営ポイントとの比率は１対１である、従って、図３に示すように、顧客２０の交換を要求する１０００Ｐは、５００Ｐのサイト運営ポイントと５００Ｐの共通ポイントとなる。そして、顧客ポイント加算指令部１２は、設定された共通ポイント数（５００Ｐ）を顧客２０の第２加盟店２２の保有ポイント数に加算する指令を第２加盟店サーバ５に発信する。そして、第２加盟店２２は顧客２０に対して５００Ｐのポイントを発行する。
【００３２】
一方、運営費用回収部１０は、ポイント価値設定部８が設定したサイト運営ポイントのうち、予め定められた割合を加盟店還元金とし、残余のポイントをポイント交換サイト４０の運営手数料とする。本実施形態では、図３に示すように、この加盟店還元金と運営手数料との比率は１対１であり、それぞれ２５０Ｐとなる。この加盟店２１，２２への還元金と運営手数料とはポイント数で示されるが、１Ｐを１円として換金して加盟店還元金及びポイント交換サイト４０の運営手数料としても良い。
【００３３】
これにより、第１加盟店２１は発行した第１ポイントを顧客２０が第２加盟店２２の第２ポイントに交換することをある程度抑制することができ、顧客２０の囲い込みができる。一方、顧客２０は交換されるポイント数が減額されるが、その減額されたポイント数により間接的にポイント交換システム１の運営手数料を自己負担することができる。また、加盟店２１，２２はポイント交換システム１への運営手数料を負担する必要がなくなる。
【００３４】
図４に、第１加盟店２１の第１ポイントについての第２交換手段について示す。この第２交換手段は、顧客２０が、有効期限内に登録されたにもかかわらず、ポイント交換の要求時点で期限切れとなった第１加盟店２１の第１ポイントを、第１加盟店２１の第１ポイント又は第２加盟店の第２ポイントへの交換を要求する場合である。ポイント価値設定部８は、このポイントを予め定められた割合で共通ポイントとサイト運営ポイントに分割して設定する。本実施形態では、この共通ポイントとサイト運営ポイントとの比率は１対１である、従って、図４に示すように、顧客２０の交換を要求する１０００Ｐは、５００Ｐのサイト運営ポイントと５００Ｐの共通ポイントとなる。そして、顧客ポイント加算指令部１２は、設定された共通ポイント数を顧客２０の第２加盟店２２の保有ポイント数に加算させる指令を第２加盟店サーバ５に発信する。或いは、顧客ポイント加算指令部１２は、設定された共通ポイント数を顧客２０の第１加盟店２１の保有ポイント数に復活させて加算する指令を第１加盟店サーバ４に発信する。
【００３５】
運営費用回収部１０は、ポイント価値設定部８が設定したサイト運営ポイントのうち、予め定められた割合を加盟店還元金とし、残余のポイントをポイント交換サイト４０の運営手数料とする。本実施形態では、図４に示すように、この加盟店還元金と運営手数料との比率は１対１であり、それぞれ２５０Ｐとなる。この加盟店還元金と運営手数料とはポイント数で示されるが、１Ｐを１円として換金して加盟店還元金及びポイント交換サイト４０の運営手数料としても良い。
【００３６】
この第２交換手段では、顧客２０は、期限切れとなった第１加盟店２１の第１ポイントを、第１加盟店２１の第１ポイントとして復活させることができる。これにより、第１加盟店２１は無効となった顧客２０のポイント価値を復活させ、顧客２０の第１加盟店２１からの流出を避けることができる。また、顧客２０は、ポイント数が減額されながらもポイントの価値を第２加盟店２２においても復活できる。このように、顧客２０は交換を要求しようとした際に有効期限が切れているポイントについて、その減額されたポイント数により間接的にポイント交換システム１の運営手数料を自己負担することができる。
【００３７】
図５に、第１加盟店２１の第１ポイントについての第３交換手段について示す。この第３交換手段は、顧客２０が、第１加盟店２１ａの第１ポイントを、有効期限内に第１加盟店２１の他の店舗である第１加盟店２１ｂのポイントへの交換を要求する場合である。すなわち、第１加盟店２１が、例えば、コンビニエンス・ストア、ドラッグストア、居酒屋チェーン店など複数の店舗を有するチェーン組織などである場合に適用される交換手段である。この場合、ポイント価値設定部８は、顧客２０がポイント交換を要求したポイントを共通ポイントとして設定する。例えば、図５に示すように、顧客２０が交換を要求する１０００Ｐは、共通ポイントとして第１加盟店２１ｂに振替えて使用することができる。そして、顧客ポイント加算指令部１２は、設定された共通ポイント数を顧客２０の第１加盟店２１ｂの保有ポイント数に振替えて加算させる指令を第１加盟店サーバ４ｂに発信する。ここで、この第３交換手段には、顧客２０が第１加盟店２１ａの第１ポイントを、有効期限内にその第１加盟店２２ａのポイントとして再発行させる交換手段も含まれる。この場合には、顧客ポイント加算指令部１２は、設定された共通ポイント数を顧客２０の第１加盟店２１ｂの保有ポイント数に再発行させて加算させる指令を第１加盟店サーバ４ｂに発信する。なお、この交換手段では、顧客２０は、ポイント交換サイト４０の運営手数料を負担しない。
【００３８】
これにより、第１加盟店２１ａは、顧客２０の保有するポイントを第１加盟店２１ｂにおいて交換させることができ、顧客２０の第１加盟店２１からの流出を避けることができる。
【００３９】
図６に、第１加盟店２１の第１ポイントについての第４交換手段について示す。この第４交換手段は、顧客２０ａが、第１加盟店２１の有効期限内の第１ポイントについて他の顧客２０ｂへの情報公開を要求する場合である。この場合は、ポイント価値設定部８は、顧客２０ａが情報公開を要求する第１ポイントを情報公開ポイントとし、残余のポイントがある場合にはそれを共通ポイントとする。ポイント情報公開部９は、他の登録会員である複数の顧客２０ｂの顧客端末３ｂに顧客２０ａの情報公開ポイントを情報公開する。そして、最も多い共通ポイント数を提示した顧客２０ｂを選出する。図６に示すように、例えば、顧客２０ａは、発行された１０００Ｐのうち７００Ｐの情報公開を要求する。この情報公開された７００Ｐに対して顧客２０ｂは９００Ｐの共通ポイントを提示し選出された。顧客ポイント加算指令部１２は、顧客２０ａが交換を要求する第１ポイントを、選出された顧客２０ｂが保有する第１加盟店２１の第１ポイントに７００Ｐとして加算する指令を第１加盟店サーバ４に発信する。顧客２０ａは、顧客２０ｂが提示した９００Ｐの共通ポイントを保有することになり、第２加盟店２２において使用することができる。
【００４０】
これにより、第１加盟店２１の第１ポイントが単数或いは複数の顧客２０ｂに人気があり共通ポイント以上の価値があると判断した場合には、上述した情報公開により顧客２０ｂとポイント交換することができる。上述した場合では、顧客２０ａは、７００Ｐを共通ポイントである９００Ｐとすることができ、顧客２０ｂは、第１加盟店２１の第１ポイントである７００Ｐを獲得することができる。なお、顧客２０ｂは獲得した第１加盟店２１の第１ポイントの有効期限は、第１加盟店２１が顧客２０ａに発行した際の有効期限を引き継ぐ。すなわち、顧客２０ｂは、顧客２０ａからそのポイントの属性を含みポイントを獲得する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係るポイント交換システムの１つの実施形態の概略構成を示すブロック図である。
【図２】会員登録を希望する者のポイント交換システムへの登録方法及び顧客のポイント登録方法を示す説明図である。
【図３】第１加盟店の第１ポイントについての第１交換手段を示す説明図である。
【図４】第１加盟店の第１ポイントについての第２交換手段を示す説明図である。
【図５】第１加盟店の第１ポイントについての第３交換手段を示す説明図である。
【図６】第１加盟店の第１ポイントについての第４交換手段を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  ポイント交換システム、２  ポイント交換サイトサーバ、３  顧客携帯電話（顧客端末）、４  第１加盟店サーバ、５  第２加盟店サーバ、６  ポイント交換要求受信部、７  顧客確認部、８  ポイント価値設定部、９  ポイント情報公開部、１０  運営費用回収部、１１  顧客ポイント減算指令部、１２  顧客ポイント加算指令部、１３  顧客情報データベース、１４  加盟店情報データベース、１５  ポイントカード、１６  ２次元コード、１７  顧客パーソナル・コンピュータ、２０  顧客、２１  第１加盟店、２２  第２加盟店、３０  公衆通信回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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