(57)【要約】【課題】乗員用シートに設けられたアームレストの損傷を防止しつつ、簡単な操作で乗員用シートを格納状態に移行させ得るようにした。【解決手段】車室の側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバック１６をその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレスト１８を略水平な使用位置とシートバック１６に沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段１９とを備えた自動車のシート格納構造であって、上記車室の側壁部には、乗員用シートのシートバック１６を上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレスト１８の移動軌跡と干渉する位置に突出部２９が設けられ、この突出部２９にアームレスト１８が当接したときに、このアームレスト１８の後退を許容する後退機構が上記アームレスト支持手段１９に設けられた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレストを略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段とを備えた自動車のシート格納構造であって、上記車室の側壁部には、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレストの移動軌跡と干渉する位置に突出部が設けられ、この突出部にアームレストが当接したときに、このアームレストの後退を許容する後退機構が上記アームレスト支持手段に設けられたことを特徴とする自動車のシート格納構造。
【請求項２】
上記アームレスト支持手段に設けられた後退機構は、アームレストに一定値以上の押圧力が作用するまでアームレストの後退を規制するとともに、アームレストを後退させる方向の押圧力が一定値以上となった時点でアームレストの後退を許容する後退規制手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項３】
上記シートバックは、アームレストと突出部との干渉範囲を超えて前方へ倒伏可能に支持され、上記アームレスト支持手段は、シートバックの倒伏時にアームレストを後退位置に保持するとともに、シートバックが倒伏状態から起立状態に移行する過程で上記アームレストの後退保持状態を解除するロック手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項４】
上記アームレスト支持手段に、アームレストを揺動可能に枢支する枢支軸と、この枢支軸を摺動自在に支持するスリット状の支持溝と、上記枢支軸またはアームレストを前進させる方向に付勢する付勢手段とが設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項５】
上記突出部に、車載機器の操作スイッチが設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【請求項６】
上記乗員用シートの後方に後列シートが配設されるとともに、この乗員用シートおよび後列シートに対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部を開閉するスライドドアが車室の側面部に設置され、上記シート支持手段は、乗降用開口部から後列シートに対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に上記乗員用シートのシートバックを前傾させる機能を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内に配設された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持する自動車のシート格納構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、乗員用シートのシートバックフレームにアームレスト本体を回動自在に枢支し、上記アームレスト本体を使用位置および格納位置においてそれぞれロックするロック機構を設けるとともに、上記アームレスト本体の後端部に後方に突出するリンクを設け、このリンクにワイヤの一端を連結し、このワイヤの他端をリクライニング機構のベース側に連結し、シートバックの前傾時に上記ワイヤが引っ張られることにより、上記アームレスト本体を使用位置から格納位置に自動的に回動させ、格納位置において上記ロック機構によりロックさせるように構成したアームレストの支持構造が知られている。
【０００３】
また、下記特許文献２に示されるように、シートクッションに設けられたリクライニング機構によりシートバックが前後に傾動可能に支持されるとともに、このシートバックの左右両側面にアームレストを回動可能に取り付けた運転席において、シートクッション後部とアームレスト動部周端位置間にリンクを連結してアームレストをシートバックおよびアームレストの各取付ボルト類、リンクの両端連結部で構成される不等辺４節リンク機構に支持し、上記シートバックの前傾に連動してアームレストを自動的に反転退避させるように構成した建設機械の運転席が知られている。
【特許文献１】実開昭５８−８９４３７号公報
【特許文献２】実開平０５−４０３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１，２に開示されているように乗員用シートのシートバックを起立状態の使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる操作に応じ、シートバックに設けられたアームレストをシートバックに沿わせた格納状態に自動的に移動させるように構成した場合には、上記乗員用シートの後方に配設された後列シートに対する乗降時等に、上記アームレストをシートバックに沿わせるように手動で揺動変位させるという煩雑な操作を要することなく、上記アームレストをシートバックとともに格納位置に移行させることができるという利点がある。
【０００５】
しかし、車室の側壁部に車室内へ向けて突出する突出部が形成されている場合には、乗員用シートのシートバックを前方の格納位置に移行させる操作に応じ、上記アームレストを格納位置に移行させるように構成しても、このアームレストが上記突出部に干渉してアームレストの格納操作が阻害され、無理に格納しようとするとアームレスト等が損傷する可能性があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、乗員用シートに設けられたアームレストの損傷を防止しつつ、簡単な操作で乗員用シートを格納状態に移行させることができる自動車のシート格納構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、車室の側壁部近傍に設置された乗員用シートのシートバックをその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するシート支持手段と、乗員用シートの上記側壁部側に配設されたアームレストを略水平な使用位置とシートバックに沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段とを備えた自動車のシート格納構造であって、上記車室の側壁部には、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレストの移動軌跡と干渉する位置に突出部が設けられ、この突出部にアームレストが当接したときに、このアームレストの後退を許容する後退機構が上記アームレスト支持手段に設けられたものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の自動車のシート格納構造において、上記アームレスト支持手段に設けられた後退機構に、アームレストに一定値以上の押圧力が作用するまでアームレストの後退を規制するとともに、アームレストを後退させる方向の押圧力が一定値以上となった時点でアームレストの後退を許容する後退規制手段が設けられたものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、上記請求項１または２に記載の自動車のシート格納構造において、上記シートバックが、アームレストと突出部との干渉範囲を超えて前方へ倒伏可能に支持され、上記アームレスト支持手段がシートバックの倒伏時にアームレストを後退位置に保持するとともに、シートバックが倒伏状態から起立状態に移行する過程で上記アームレストの後退保持状態を解除するロック手段を備えたものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記アームレスト支持手段に、アームレストを揺動可能に枢支する枢支軸と、この枢支軸を摺動自在に支持するスリット状の支持溝と、上記枢支軸またはアームレストを前進させる方向に付勢する付勢手段とが設けられたものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、上記請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記突出部に、車載機器の操作スイッチが設けられたものである。
【００１２】
請求項６に係る発明は、上記請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動車のシート格納構造において、上記乗員用シートの後方に後列シートが配設されるとともに、この乗員用シートおよび後列シートに対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部を開閉するスライドドアが車室の側面部に設置され、上記シート支持手段は、乗降用開口部から後列シートに対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に上記乗員用シートのシートバックを前傾させる機能を備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明では、乗員用シートのシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際に、そのアームレストが車室の側壁部に設けられた突出部と干渉した場合に、上記アーレストが後退するのを許容するように構成したため、上記突出部にアームレストが強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、上記乗員用シートのシートバックを使用位置から格納位置に変位させることができるとともに、その際に上記アームレストを手動でシートバックに沿った格納位置または上記突出部との干渉を回避し得る位置に揺動変位させる等の煩雑な操作を要することなく、上記シートバックの揺動変位に連動させてアームレストを自動的に後退させることにより、その損傷を防止しつつ、起立状態の使用位置にある上記シートバックをシートクッション上に折り畳んだ格納位置に容易に変位させることができる。
【００１４】
請求項２に係る発明では、アームレスト支持手段に設けられた後退機構に、アームレストに一定値以上の押圧力が作用するまでアームレストの後退を規制するとともに、このアームレストを後退させる方向の押圧力が一定値以上となった時点でアームレストの後退を許容する後退規制手段を設けたため、通常の使用時にアームレストを前方の使用位置に安定して保持できるとともに、このアームレストが損傷するように大きな押圧力が作用した場合に、アームレストを後退させることにより、その損傷を効果的に防止できるという利点がある。
【００１５】
請求項３に係る発明では、アームレストと突出部との干渉範囲を超えてシートバックを前方へ倒伏可能に支持するとともに、このシートバックの倒伏時にアームレストを後退位置に保持し、かつシートバックが倒伏状態から起立状態に移行する過程で上記アームレストの後退保持状態を解除するロック手段を設けた構成としたため、シートバック上に折り畳まれた格納位置にあるシートバックを起立させることにより使用位置に変位させる際に、アームレストの先端部が上記突出部に圧接されるのを防止することができ、これによりアームレストまたは突出部が損傷するのを防止しつつ、上記シートバックを使用位置に変位させる操作を容易に行うことができる。そして、上記アームレストの先端部が突出部から離間した後に、上記ロック手段による上記アームレストの後退保持状態が解除されるため、アームレストが前方の使用位置にスライド変位させることが許容されることになる。
【００１６】
請求項４に係る発明では、アームレストを揺動可能に枢支する枢支軸と、この枢支軸を摺動自在に支持するスリット状の支持溝と、上記枢支軸を前進させる方向に付勢する付勢手段とをアームレスト支持手段に設けたため、シートバックを使用位置に変位させる操作に応じて上記ロック手段によるアームレストの後退保持状態が解除された時点で、付勢手段の付勢力に応じて枢支軸を支持溝に沿って前方に移動させるとともに、これに連動してアームレストを自動的に前方の使用位置に移動させることができる。
【００１７】
請求項５に係る発明では、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチを上記突出部に設けたため、上記乗員用シートに着座した乗員がアームレスト上に載置した手を少し伸ばすだけで、上記操作スイッチを容易に操作できるという利点がある。
【００１８】
請求項６に係る発明では、乗員用シートの後方に後列シートが配設されるとともに、この乗員用シートおよび後列シートに対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部を開閉するスライドドアが車室の側面部に設置された自動車において、乗降用開口部から後列シートに対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に上記乗員用シートのシートバックを前傾させて格納することができるため、後列シートに対する乗員の乗降を中列シートに邪魔されることなく容易に行うことができ、しかも上記アームレストをスライドドアからなるサイドドアに配設した場合のように、このサイドドアドアの厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になること等を防止できるとともに、乗員用シートに着座した乗員が必要時にアームレストを肘置きとして効果的に利用できる等の利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１〜図４は、本発明の第１実施形態に係る自動車のシート格納構造を備えた自動車の外観および車室内の構成を示している。この自動車の車体には、その側面部の前後方向中間部にセンターピラー１が上下方向に延びるように設置されるとともに、このセンターピラー１の前方側には、後述の前列シート２に乗員が乗降する際に使用されるヒンジドアからなるフロントサイドドア３が設置されている。また、上記センターピラー１の後方側に位置する車体の側面には、乗降用開口部４が形成されるとともに、この乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が設置されている。
【００２０】
上記車室の底面には、フロアパネル６が設置されており、このフロアパネル６の前部上面には、運転席７および助手席８からなる前列シート２が配設されている。また、この前列シート２の後方側には、中列シート９および後列シート１０からなる乗員用シートが前後に配設されており、上記リヤサイドドア５を車体の後方側へスライド変位させることにより開放状態となった乗降用開口部４から、上記中列シート９および後列シート１０に対する乗員の乗降が行われるようになっている。
【００２１】
上記フロアパネル６は、車室の前方部に形成されたフロントフロア部１１と、このフロントフロア部１１より後方側の一段高い位置に形成されたセンターフロア部１２と、このセンターフロア部１２より後方側のさらに一段高い位置に形成されたリヤフロア部１３とを有している。そして、上記フロントフロア部１１に前列シート２が設置されるとともに、上記センターフロア部１２に中列シート９が設置され、かつ上記リヤフロア部１３に後列シート１０が設置されている。
【００２２】
上記中列シート９は、上記リヤサイドドア５からなる車室の側壁部近傍に配設された左右一対の乗員用シートからなり、それぞれ上記センターフロア部１２の上面に設置されたガイドレール１４に沿って車体の前後方向にスライド自在に支持されたシートクッション１５と、その後端部に設けられたシートバック１６とを有し、図３の実線で示す前方位置と、仮想線で示す後方位置との間において変位可能に設置されている。ここで、図５は、上記中列シート９の格納状態を示す説明図である。
【００２３】
上記中列シート９のシートバック１６は、従来周知のリクライニング機構１７からなるシート支持手段を介して、図３等に示すように、起立状態となった使用位置と、図５に示すように、シートクッション１５上に折り畳まれた前方の格納位置、つまりウォークインモード位置とに変位可能に支持されている。また、この中列シート９の格納状態（ウォークインモード位置）では、図示を省略した昇降機構により中列シート９のシートクッション１５およびシートバック１６を所定の位置に下降させた状態で格納するように構成されている（図５参照）。
【００２４】
上記のように中列シート９からなる乗員用シートおよびその後方に配設された後列シート１０に対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部４を備えるとともに、この乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が車室の側面部に設置された自動車において、上記リクライニング機構１７からなるシート支持手段は、中列シート９のシートバック１６を前傾させた状態で支持する機能を有し、これにより上記乗降用開口部４から後列シート１０に対して乗員が乗降する際に中列シート９が邪魔になるのを防止するように構成されている。
【００２５】
上記中列シート９のシートバック１６には、その車外側側面部、つまり車室の側壁部を構成する上記リヤサイドドア５に対向した側面部分に、中列シート９に着座した乗員の肘置き部となるアームレスト１８が設けられている。ここで、図６は、上記アームレスト１８の格納状態を示す説明図である。上記アームレスト１８は、アームレスト支持手段１９を介して、図３に示すように略水平に設置された使用位置と、図６に示すように上記シートバック１６の側面に沿うように重ねられた格納位置とに変位可能に支持されている。
【００２６】
図７は、アームレスト支持手段１９の具体的構成を示す図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視平面断面図であり、図８は、アームレスト支持手段１９の具体的構成を示す図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【００２７】
上記アームレスト支持手段１９は、図７および図８に示すように、リクライニング機構１７を構成する支持軸１７ａの上方部において、シートバックフレーム２０に基端部が固定されるとともに、先端部が車外側（アームレスト１８側）に向けて略水平に突設された枢支軸２１と、この枢支軸２１に回動可能に枢支され上部リンク２２と、この上部リンク２２に枢支されて上記枢支軸２１と平行に延びる平行ピン２３と、アームレスト１８に装着された取付部２４とを有している。そして、この取付部２４に形成された支持溝２５に上記平行ピン２３および上記枢支軸２１の先端部が挿入された状態で、この枢支軸２１を支点にアームレスト１８が揺動可能に支持されている。
【００２８】
上記支持溝２５は、枢支軸２１および平行ピン２３の直径に対応した溝幅を有するとともに上記アームレスト１８の長手方向に延びるスリットからなり、この支持溝２５および上記枢支軸２１等によってアームレスト１８が車体の後方側に変位するのを許容する後退機構が構成されている。また、上記アームレスト１８の後端部側に位置する支持溝２５の基端部近傍には、上記枢支軸２１が支持溝２５に沿ってその先端部側に相対移動するのを規制する上下一対の係止爪２６，２６が形成されている。
【００２９】
すなわち、通常時には、上記枢支軸２１が支持溝２５の基端部側から先端部側に相対移動するのを係止爪２６，２６により規制し、上記アームレスト１８に一定値以上の押圧力が作用するまでアームレスト１８の後退を規制した状態、つまり前方に引き出した前進位置に保持する後退規制手段が上記アームレスト支持手段１９に設けられている。そして、上記アームレスト１８を後退させる方向の押圧力が一定値以上なった時点で、図９に示すように、上記枢支軸２１が係止爪２６，２６の設置部を乗り越えて支持溝２５の前方側に相対移動することが許容され、これにより上記アームレスト１８が車体の前方側に突出した状態から所定距離だけ車体の後方側に変位させ得るようになっている。
【００３０】
また、上記シートバック１６の傾動支点となるリクライニング機構１７の支持軸１７ａには、上記上部リンク２２と同一のリンク長さを有する下部リンク２７が枢支されるとともに、これらの上部リンク２２および下部リンク２７の先端部が連結リンク２８を介して互いに連結されることにより平行リンクが構成されている。
【００３１】
そして、通常時には、シートクッション１５の側面部に設けられたシートバックフレーム２０に突設されたストッパ３０によって上記下部リンク２７が水平状態に保持されるとともに、これに対応して上記上部リンク２２が上記連結リンク２８を介して水平状態に保持されることにより、上記平行ピン２３が枢支軸２１の前方側に位置した状態となって上記アームレスト１８が水平状態に保持されている。すなわち、上記上部リンク２２、下部リンク２７および連結リンク２８等からなる平行リンク機構により、シートバック１６の傾斜角度に如何に拘わらずに上記アームレスト１８を水平状態の使用位置に保持する保持機構が構成されている。
【００３２】
上記のようにして水平状態に保持されたアームレスト１８の先端部を上方に持ち上げると、図１０に示すように、上記枢支軸２１を支点にしてアームレスト１８および上部リンク２２が揺動変位してシートバック１６に沿った起立状態（格納位置）に変位するとともに、上記上部リンク２２の揺動変位が上記連結リンク２８を介して下部リンク２７に伝達されることにより、この下部リンク２７が上部リンク２２と同角度の起立状態に変位することになる。
【００３３】
車室の側壁部を構成する上記リヤサイドドア５の車室内側壁面には、図３および図４に示すように、車室内側に突出する突出部２９が、上記中列シート９の車外側側面部に設けられたアームレスト１８の前方に配設されている。具体的には、上記リヤサイドドア５の側壁前部に設けられたインナハンドルＨの下方に上記突出部２９が突設されている。この突出部２９の上面には、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチ３１が配設されている。
【００３４】
そして、上記中列シート９のアームレスト１８をアームレスト支持手段１９により略水平な使用位置に保持するとともに、このアームレスト１８を前方に突出させ、かつ中列シート９を車体の前方側に位置させた状態で、上記リクライニング機構１７の支持軸１７ａを支点に、中列シート９のシートバック１６を略鉛直に起立させた使用位置から前方の格納位置に傾動変位させる際に、図１１に示すように、上記アームレスト１８の移動軌跡と干渉する位置に上記突出部２９が配設されている。
【００３５】
上記構成において、中列シート９に着座した乗員がアームレスト１８を使用する際には、図８に示すように、支持溝２５に設けられた係止爪２６，２６等からなる後退規制手段により、アームレスト１８が前方に引き出した状態に保持されるとともに、上部リンク２２、下部リンク２７および連結リンク２８等からなる保持機構により、上記アームレスト１８が水平状態の使用位置に保持されている。
【００３６】
一方、上記アームレスト１８の不使用時には、アームレスト１８の先端部を上方に持ち上げることにより、図６および図１０に示すように、アームレスト１８をシートバック１６に沿った格納位置に変位させるとともに、このアームレスト１８の回動支持部に作用する摩擦抵抗等に応じてアームレスト１８を格納位置に保持する。このようにして上記中列シート９からなる乗員用シートに乗り降りする際に、上記アームレスト１８を邪魔にならないように格納することにより、中列シート９に対する乗降を容易に行うことができる。
【００３７】
また、図１１に示すようにアームレスト１８を使用位置に保持した状態で、中列シート９のシートバック１６を起立させた使用位置から、図５に示すように、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置（ウォークインモード位置）に変位させる際には、その過程で、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部２９にアームレスト１８の先端部が当接する。この状態で、上記シートバック１６の前傾角度を大きくして上記格納位置に変位させようとすると、上記アームレスト１８を後退させる方向の押圧力が作用する。
【００３８】
上記アームレスト１８を後退させる押圧力は、シートバック１６の前傾角度が大きくなるのに応じて増大し、この押圧力が一定値以上となった時点で、図９に示すように、上記枢支軸２１が係止爪２６，２６の設置部を乗り越えて支持溝２５の前方側に相対移動するとともに、これに応じて上記アームレスト１８が車体の前方側に突出した状態から車体の後方側にスライド変位することにより、上記シートバック１６を、さらに前傾させて上記格納位置に変位させる操作が許容されることになる。
【００３９】
そして、上記シートバック１６の前傾角度が一定値以上になると、アームレスト１８の先端部が上記突出部２９から離間して、図５に示すように、シートバック１６とアームレスト１８とをシートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に変位させることができる。また、上記格納位置では、下部リンク２７および連結リンク２８等からなる保持機構により、上記アームレスト１８が水平状態に保持されるため、この位置においてアームレスト１８に、がたつきが生じることはない。
【００４０】
図５に示す格納位置にあるシートバック１６を起立させることにより使用位置に変位させる際には、その過程で図１２に示すように、アームレスト１８は、車体の後方側に変位した状態、および水平状態を維持しつつ、シートバック１６とともに変位するため、上記突出部２９に干渉することなく、上記シートバック１６の傾動変位に応じて上部後方側に変位する。したがって、上記アームレスト１８が車室の側壁部に突設された突出部２９に干渉することに起因してシートバック１６の揺動変位が規制されるという事態を生じることなく、このシートバック１６を使用位置に変位させて起立状態とする操作を容易に行うことができる。
【００４１】
このようにしてシートバック１６を起立状態の使用位置に変位させた後、アームレスト１８の前端部を持って前方に引っぱり、あるいはアームレスト１８の後端部を前方に押動する等により、上記枢支軸２１を係止爪２６，２６の設置部よりも支持溝２５の後端部側に相対移動させるとともに、これに応じて上記アームレスト１８を車体の前方側にスライド変位させることにより、車体の前方へ突出させた使用状態に移行させる。
【００４２】
上記のように車室の側壁部近傍に設置された中列シート９からなる乗員用シートのシートバック１６をその使用位置と前方の格納位置とに変位可能に支持するリクライニング機構１７からなるシート支持手段と、上記中列シート９の上記側壁部側に配設されたアームレスト１８を略水平な使用位置とシートバック１６に沿った格納位置とに変位可能に支持するアームレスト支持手段１９とを備えた自動車のシート格納構造において、上記車室の側壁部に、中列シート９のシートバックを上記使用位置から格納位置に移動させる際にアームレスト１８の移動軌跡と干渉する位置に突出部２９を設け、この突出部２９にアームレスト１８が当接したときに、このアームレスト１８の後退を許容する後退機構を上記アームレスト支持手段１９に設けたため、上記中列シート９に設けられたアームレスト１８の損傷を防止しつつ、簡単な操作で中列シート９のシートバック１６をシートクッション１５上に折り畳んだ格納状態に移行できるという利点がある。
【００４３】
すなわち、上記第１実施形態では、アームレスト１８に設けられた支持溝２５に、シートバックフレーム２０に突設された枢支軸２１の先端部を嵌入し、この枢支軸２１を支持溝２５に沿ってその前方側に相対移動可能に支持することにより、上記アームレスト１８が車体の前方側に突出した状態から、上記支持溝２５の設置長さに対応した距離だけ車体の後方側に変位するのを許容するように構成したため、起立状態の使用位置にある中列シート９のシートバック１６を、シートクッション１５上に折り畳んで格納位置に変位させる際に、その過程で図１１に示すように、アームレスト１８の先端部が、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部２９に当接した場合に、上記アームレスト１８を自動的に後退させつつ、上記シートバック１６を格納位置に傾動変位させることができる。
【００４４】
したがって、上記突出部２９にアームレスト１８が強固に押し付けられて損傷するという事態を生じることなく、上記リクライニング機構１７の支持軸１７ａを支点に、中列シート９のシートバック１６を使用位置から格納位置に変位させることができるとともに、その際に、上記アームレスト１８を手動でシートバック１６に沿った格納位置または上記突出部２９との干渉を回避し得る位置に揺動変位させる等の煩雑な操作を要することなく、上記シートバック１６の揺動変位に連動させてアームレスト１８を自動的に後退させることにより、その損傷を防止しつつ、起立状態の使用位置にある上記シートバック１６を、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に容易に変位させることができる。
【００４５】
また、上記第１実施形態では、アームレスト支持手段１９に設けられた後退機構に、アームレスト１８に一定値以上の押圧力が作用するまでアームレスト１８の後退を規制するとともに、このアームレスト１８を後退させる方向の押圧力が一定値以上となった時点でアームレスト１８の後退を許容する後退規制手段を設けたため、通常の使用時にアームレスト１８を前方の使用位置に安定して保持できるとともに、このアームレスト１８が損傷するように大きな押圧力が作用した場合に、アームレスト１８を後退させることにより、その損傷を効果的に防止できるという利点がある。
【００４６】
具体的には、上記支持溝２５に設けられた係止爪２６，２６からなる後退規制手段により枢支軸２１が支持溝２５の基端部側から先端部側に相対移動するのを規制して、上記アームレスト１８に一定値以上の押圧力が作用するまで、このアームレスト１８を前進位置に保持するように構成したため、使用者の意思に反して上記アームレスト１８が後退することによる違和感の発生を効果的に防止することができる。そして、上記アームレスト１８を後退させる方向の押圧力が一定値以上なった時点で、図９に示すように、上記枢支軸２１が係止爪２６，２６の設置部を乗り越えて支持溝２５の前方側に相対移動することが許容されるため、上記突出部２９にアームレスト１８が強固に押し付けられて損傷するのを効果的に防止できるという利点がある。
【００４７】
また、上記第１実施形態に示すように、上部リンク２２、下部リンク２７および連結リンク２８等を備えた平行リンク機構からなる保持機構により、シートバック１６の傾斜角度に如何に拘わらずに上記アームレスト１８を水平状態の使用位置に保持するように構成した場合には、上記中列シート９からなる乗員用シートのリクライニング機構１７を使用してシートバック１６の起立角度を使用者の好みに応じて変化させても、上記アームレスト１８を水平状態に保持できるため、その使い勝手を向上させることができる。
【００４８】
しかも、上記シートバック１６を格納位置に変位させるとともに、アームレスト１８をシートクッション１５上に折り畳んだ状態に変位させた状態では、この状態を上記保持機構により保持してアームレスト１８にがたつきが生じるのを効果的に防止することができるため、上記シートクッション１５およびアームレスト１８の上面を荷物等の載置面として利用する際の利便性を効果的に向上させることができる。
【００４９】
また、上記第１実施形態に示すように、パワーウインド用スイッチ、スライドドア駆動用スイッチ、後席乗員用空調スイッチまたは後席乗員用オーディオスイッチ等からなる車載機器の操作スイッチ３１を上記突出部２９に設け場合には、上記中列シート９からなる乗員用シートに着座した乗員が上記アームレスト１８上に載置した手を少し伸ばすだけで、上記操作スイッチ３１を容易に操作できるという利点がある。
【００５０】
さらに、上記第１実施形態に示すように、上記中列シート９からなる乗員用シートの後方に後列シート１０が配設されるとともに、この中列シート９および後列シート１０に対して乗員が乗降する際に使用される乗降用開口部４を開閉するスライドドアからなるリヤサイドドア５が車室の側面部に設置された自動車において、上記リクライニング機構１７からなるシート支持手段に、乗降用開口部４から後列シート１０に対して乗員が乗降する際に邪魔にならない位置に中列シート９のシートバック１６を前傾させる機能を備えさせた構成によれば、上記リヤサイドドア５の側壁部に車室内側に突出する突出部２９が設けられているにも拘わらず、後列シート１０に対する乗員の乗降を中列シート９に邪魔されることなく容易に行うことができる。
【００５１】
しかも、上記リヤサイドドア５にアームレストを配設した場合のように、このリヤサイドドア５の厚みが大きくなることに起因して、そのスライド操作時に上記アームレストが邪魔になり、リヤサイドドア５の車幅方向外側への引き出し量を大きくしなければならなくなる等の問題が生じるのを防止できるとともに、中列シート９に着座した乗員が必要時に上記アームレスト１８を肘置きとして効果的に利用できるという利点がある。
【００５２】
図１３〜図１５は、本発明に係る自動車のシート格納構造の第２実施形態を示している。この第２実施形態では、リクライニング機構１７を構成する支持軸１７ａの上方部において、一端部がアームレスト１８の取付部２４に枢支されるとともに、他端部がシートバックフレーム２０に形成されたスリットからなる支持溝３２に支持された枢支軸３３と、この枢支軸３３を上記支持溝３２の前端部側に付勢する引張ばねからなる第１付勢手段３４とを有している。
【００５３】
上記第１付勢手段３４の付勢力に応じて枢支軸３３が支持溝３２の前端部側に付勢されることにより、通常時には、上記アームレスト１８が車体の前方側に位置した状態に保持されるように構成されている。また、上記枢支軸３３には、支持溝３２の幅寸法に対応した偏平部３３ａが形成され、この偏平部３３ａが上記支持溝３２に係合されることにより、上枢支枢軸３３の回動変位が規制されるとともに、この枢支軸３３が支持溝３２に沿ってスライド変位することが許容された状態で、上記シートバックフレーム２０に枢支軸３３が支持されるようになっている。
【００５４】
上記枢支軸３３には、歯車３５が固定されるとともに、上記アームレスト１８には、歯車３５に係合されることにより上記枢支軸３３を支点としてアームレスト１８が揺動変位するのを規制するロックピン３６と、このロックピン３６を歯車３５に係合させる方向に付勢する圧縮ばね等からなる第２付勢手段３７と、この第２付勢手段３７の付勢力に抗して上記ロックピン３６を歯車３５から離間させる方向に駆動する駆動レバー３８および駆動ロッド３９とが設けられている。
【００５５】
通常時には、第２付勢手段３７の付勢力に応じて上記ロックピン３６を歯車３５に係合することにより、上記枢支軸３３を支点にアームレスト１８が揺動変位するのを規制してこのアームレスト１８が例えば略水平な使用位置に保持されるように構成されている。そして、上記アームレスト１８をシートバック１６に沿わせた格納位置に変位させる場合、またはアームレスト１８の設置角度を変化させる場合には、図１４の仮想線で示すように上記駆動レバー３８を操作してその駆動力を駆動ロッド３９からロックピン３６に伝達し、このロックピン３６を歯車３５から離間させることにより、枢支軸３３を支点にしたアームレスト１８の揺動変位が許容されるようになっている。
【００５６】
また、上記シートバックフレーム２０に形成された支持溝３２の近傍には、上記枢支軸３３が支持溝３２の後端部側に変位するのを許容するとともに、この支持溝３２の後端部側に変位した枢支軸３３が上記後退位置から前方側に移動するのを規制するロックレバー４０が設置されている。上記ロックレバー４０と、このロックレバー４０を回動可能に枢支する支持軸４１と、ロックレバー４０の先端部を上記後退規制位置に向けて付勢する捩りばねからなる第３付勢手段４２と、上記ロックレバー４０に駆動力を伝達するリンクロッド４３と、シートバック１６の傾動支点となるリクライニング機構１７の支持軸１７ａに外嵌されたシート基部側カム４４等とにより、上記シートバック１６の倒伏時にアームレスト１８を後退位置に保持するとともに、シートバック１６が倒伏状態から起立状態に移行する過程で上記アームレスト１８の後退保持状態を解除するロック手段４５が構成されている。
【００５７】
上記構成において、アームレスト１８を略水平な使用位置に保持した状態で、中列シート９のシートバック１６を起立させた使用位置から、シートクッション１５上に折り畳んだ格納位置に変位させる際には、その過程で、リヤサイドドア５の車室内側壁面に設けられた突出部２９にアームレスト１８の先端部が当接する。そして、この突出部２９にアームレスト１８の先端部が圧接されることにより付与される押圧力に応じ、上記アームレスト１８が後退することが許容されつつ、上記シートバック１６を格納位置に傾動変位させる操作が行われることになる。
【００５８】
上記シートバック１６の格納操作に応じ、図１６に示すように、リンクロッド４３の下端がシート基部側カム４４の切欠き領域に変位した時点で、上記第３付勢手段４２の付勢力によりロックレバー４０が枢支軸３３の後退規制位置に変位する。この状態では上記支持溝３２に沿って枢支軸３３が後退することが許容されるが、この後退位置に侵入した枢支軸３３の前方変位が規制されるため、突出部２９にアームレスト１８が当接することより付与される押圧力に応じて上記アームレスト１８が後退すると、この後退状態が上記ロック手段４５により保持されつつ、シートバック１６を前方の格納位置に変位させる操作が行われる。
【００５９】
また、上記のようにシートバック１６上に折り畳まれた格納位置にあるシートバック１６を起立させることにより使用位置に変位させる際にも、上記ロック手段４５によりアームレスト１８が後退位置に保持されるため、その過程でアームレスト１８の先端部が上記突出部２９に圧接されることが防止されつつ、上記シートバック１６を使用位置に変位させる操作が行われる。そして、上記アームレスト１８の先端部が突出部２９から離間した状態で、図１５に示すように、リンクロッド４３の下端がシート基部側カム４４上に乗り上げることにより、ロックレバー４０が支持溝３２の下方に変位するように駆動されて上記枢支軸３３の後退保持状態が解除される。このため、上記第１付勢手段３４の付勢力に応じて枢支軸３３が支持溝３２に沿って前方に駆動されるとともに、これに連動してアームレスト１８が前方の使用位置に自動的にスライド変位する。
【００６０】
上記のようにアームレスト１８と突出部２９との干渉範囲を超えてシートバック１６を前方へ倒伏可能に支持されるとともに、このシートバック１６の倒伏時にアームレスト１８を後退位置に保持するとともに、シートバック１６が倒伏状態から起立状態に移行する過程で上記アームレスト１８の後退保持状態を解除するロック手段４５を設けた構成とした場合には、シートバック１６上に折り畳まれた格納位置にあるシートバック１６を起立させることにより使用位置に変位させる際に、アームレスト１８の先端部が上記突出部２９に圧接されるのを防止できるため、アームレスト１８または突出部２９が損傷するのを防止しつつ、上記シートバック１６を使用位置に変位させる操作を容易に行うことができる。そして、上記アームレスト１８の先端部が突出部２９から離間した後に、上記ロック手段４５による上記アームレストの後退保持状態を解除することにより、アームレスト１８が前方の使用位置にスライド変位させることが許容される。
【００６１】
特に、上記実施形態に示すように、アームレスト１８を揺動可能に枢支する枢支軸３３と、この枢支軸３３を摺動自在に支持するスリット状の支持溝３２と、上記枢支軸３３を前進させる方向に付勢する第１付勢手段３４とをアームレスト支持手段に設けた構成とした場合には、シートバック１６を使用位置に変位させる操作に応じて上記ロック手段４５による上記アームレスト１８の後退保持状態が解除された時点で、上記第１付勢手段３４の付勢力に応じて枢支軸３３を支持溝３２に沿って前方に移動させるとともに、これに連動してアームレスト１８を自動的に前方の使用位置に移動させることができるという利点がある。
【００６２】
なお、上記枢支軸３３を前進させる方向に付勢する引張ばね等からなる第１付勢手段３４を設けた上記第２実施形態に代え、アームレスト１８を前方に付勢する弾性体等からなる付勢手段を設けた構成としてもよい。この場合おいても、シートバック１６を使用位置に変位させる操作に応じて上記ロック手段４５による上記アームレスト１８の後退保持状態が解除された時点で、アームレスト１８を自動的に前方の使用位置に移動させることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシート格納構造を備えた自動車の外観を示す斜視図である。
【図２】上記自動車の車室内の構成を示す斜視図である。
【図３】上記自動車の車室内の構成を示す側面断面図である。
【図４】上記自動車の車室内の構成を示す図３におけるＩＶ−ＩＶ矢視平面断面図である。
【図５】中列シートの格納状態を示す説明図である。
【図６】アームレストの格納状態を示す説明図である。
【図７】アームレスト支持手段の具体的構成を示す図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【図９】アームレストの後退状態を示す図８相当図である。
【図１０】アームレストの格納状態を示す図８相当図である。
【図１１】中列シートのシートバックの格納過程を示す説明図である。
【図１２】中列シートのシートバックの起立過程を示す説明図である。
【図１３】本発明に係るシート格納構造の第２実施形態を示す図７相当図である。
【図１４】図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図である。
【図１５】図１３のＸＶ−ＸＶ線断面図である。
【図１６】アームレストの格納過程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
４  乗降用開口部
５  リヤサイドドア
９  中列シート（乗員用シート）
１０  後列シート
１５  シートクッション
１６  シートバック
１７  リクライニング機構（シート支持手段）
１８  アームレスト
１９  アームレスト支持手段
２１  枢支軸（後退機構）
２５  支持溝（後退機構）
２６  係止爪（後退規制手段）
２９  突出部
３１  操作スイッチ
３２  支持溝
３３  枢支軸
３４  付勢手段
４５  ロック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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