(57)【要約】【課題】使用時にごみが出ない粘着剤付きの印字テープを作成することが可能なテープカセットを提供すること。【解決手段】粘着剤層とセパレータ２９とを有する糊テープ７４が巻回された糊テープスプール７５と、セパレータ巻取スプール７６とを備え、サーマルヘッド７とカッタユニット１４を備えるテープ印字装置に着脱可能である補助カセット７０。テープ印字装置に装着された状態では、補助カセット７０が印字テープカセット１０１に隣接し、カッタユニット１４が補助カセット７０と印字テープカセット１０１との間に配置され、糊テープ７４の粘着剤層は、印字された印字テープ１７に接触することにより、印字テープ１７に移行されるとともに、糊テープ７４のセパレータ２９は、セパレータ巻取スプール７６により巻き取られる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１粘着剤層とセパレータとを有する糊テープが巻回される糊テープスプールと、
セパレータを巻き取るセパレータ巻取スプールとを備え、
サーマルヘッドと切断手段を備え印字テープを作成するテープ印字装置に着脱可能であるテープカセットであって、
前記テープ印字装置に装着された状態では、前記テープカセットが、
第１基材フィルムとインク層から構成されるインクリボンと、インクリボンからインク層が転写される印字フィルムと、前記印字フィルムが巻回される印字フィルムスプールと、前記インクリボンが巻回されるインクリボンスプールと、印字後のインクリボンを巻き取るインクリボン巻取スプールとを備える印字テープカセットに隣接し、
前記切断手段が前記テープカセットと前記印字テープカセットとの間に配置され、
前記第１粘着剤層は、印字された前記印字フィルムに接触することにより、印字フィルムに移行されるとともに、前記セパレータは、セパレータ巻取スプールにより巻き取られることを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記印字フィルムは印字面の反対側である他面側から印字面になされた印字を視認することができ、
前記第１粘着剤層は、前記印字フィルムの印字面に接触し、印字フィルムの印字面に移行されることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
前記第１粘着剤層は、前記印字フィルムの印字面の反対側である他面に接触し、印字フィルムの他面に移行されることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項４】
前記印字テープカセットは、さらに第２粘着剤層と第２基材フィルムとを有する粘着フィルムが巻回される粘着フィルムスプールを備え、
前記糊テープの第１粘着剤層は前記粘着フィルムの第２基材フィルムに接触し、第２基材フィルムに移行されることを特徴とする請求項２に記載のテープカセット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の前記テープカセットと、
前記テープカセットと印字された前記印字フィルムとの接離状態を変化させる接離機構と、
前記接離機構を制御する制御装置とを備えることを特徴とするテープ印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字テープカセットと分離し、印字されたテープに粘着剤層を付与するテープカセット及びこのテープカセットを備えたテープ印字装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キーボードやディスプレイや印刷機構を備え、この印刷機構によりテープカセットに収納されたテープに、入力した文字や記号をラベル印刷できるテープ印字装置に関して種々提案されている。
【０００３】
例えば、ラミネートタイプ及びノンラミネートタイプの両方のテープに対して印刷を行うことが可能なテープ印字装置において、ラミネートタイプだけを選択的にハーフカットするテープ印字装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−６４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載されるテープ印字装置で作成された印字テープは、ラミネートタイプであろうとノンラミネートタイプであろうと剥離テープを有しており、剥離テープを剥がして使用しなければならないため、別途に剥離テープを剥がす工程が発生してしまう。また、使用者が剥離テープを剥してから印字テープを被着体に貼り付けなければならないため、両手を使う必要があり、片手しか使えない場合では簡単に操作できないという問題がある。
【０００５】
さらに、印字テープを作成した際にできた剥離テープは、印字テープを被着体に貼り付けた後はごみとして廃棄されるため、かかる印字テープをたくさん作成した場合、作成した印字テープの枚数分細切れの剥離テープを廃棄しなければならないから、片付けるのが煩わしいという問題がある。尚、上述した特許文献１に記載されるテープ印字装置であれば、ラミネートタイプの場合、複数の印字テープを１つの剥離テープ上に配置し、印字テープの各々はハーフカットによって分離可能に構成することは可能である。しかしながら、この場合であっても、印字テープの使用時には剥離テープがごみがとなってしまう点は変わらない。
【０００６】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、糊テープを巻回した糊テープスプールを含む糊テープカセットを、印字テープカセットと分けて、印字テープの搬送方向に沿って切断手段の下流側に設置し、切断された印字テープに粘着剤層のみを付与することにより、使用時にごみが出ない粘着剤付きの印字テープを作成することが可能なテープカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため請求項１に係るテープカセットは、第１粘着剤層とセパレータとを有する糊テープが巻回される糊テープスプールと、セパレータを巻き取るセパレータ巻取スプールとを備え、サーマルヘッドと切断手段を備え印字テープを作成するテープ印字装置に着脱可能であるテープカセットであって、前記テープ印字装置に装着された状態では、前記テープカセットが、第１基材フィルムとインク層から構成されるインクリボンと、インクリボンからインク層が転写される印字フィルムと、前記印字フィルムが巻回される印字フィルムスプールと、前記インクリボンが巻回されるインクリボンスプールと、印字後のインクリボンを巻き取るインクリボン巻取スプールとを備える印字テープカセットに隣接し、前記切断手段が前記テープカセットと前記印字テープカセットとの間に配置され、前記第１粘着剤層は、印字された前記印字フィルムに接触することにより、印字フィルムに移行されるとともに、前記セパレータは、セパレータ巻取スプールにより巻き取られることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係るテープカセットは、請求項１のテープカセットにおいて、前記印字フィルムは印字面の反対側である他面側から印字面になされた印字を視認することができ、前記第１粘着剤層は、前記印字フィルムの印字面に接触し、印字フィルムの印字面に移行されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係るテープカセットは、請求項１のテープカセットにおいて、前記第１粘着剤層は、前記印字フィルムの印字面の反対側である他面に接触し、印字フィルムの他面に移行されることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係るテープカセットは、請求項２のテープカセットにおいて、前記印字テープカセットは、さらに第２粘着剤層と第２基材フィルムとを有する粘着フィルムが巻回される粘着フィルムスプールを備え、前記糊テープの第１粘着剤層は前記粘着フィルムの第２基材フィルムに接触し、第２基材フィルムに移行されることを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項５に係るテープ印字装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープカセットと、前記テープカセットと印字された前記印字フィルムとの接離状態を変化させる接離機構と、前記接離機構を制御する制御装置とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係るテープカセットでは、第１粘着剤層は、印字された印字フィルムに接触することにより、印字フィルムに移行されるとともに、前記セパレータは、セパレータ巻取スプールに巻き取られることにより、粘着剤層が表面に露出した状態で印字テープが排出される。このことから、使用者は剥離テープを剥がすことなく、そのまま被着体に貼り付けることができる。また、剥離テープが使われていないため、被着体への貼り付け時にごみの発生も無くごみを片付ける煩わしさがない。
また、請求項１に係るテープカセットでは、テープカセットは印字テープカセットと分離されているため、糊テープの種類を簡単に変えることができる。同じ印字フィルムに対しても、強粘着タイプ、弱粘着タイプ、Acid Freeタイプ(無酸型タイプ)など、被着体に合わせて自由に選択でき、且つ簡単に変えることができる。
また、請求項１に係るテープカセットでは、切断手段が前記テープカセットと前記印字テープカセットとの間に配置されることになり、印字直後に印字テープの切断を実現することができ、これにより従来のテープ作成装置に比べ印字テープの前余白を短くすることができ、印字テープカセットのランニングコストを低減することができる。
【００１３】
また、請求項２に係るテープカセットでは、第１粘着剤層は、印字フィルムの印字面に接触し、印字フィルムの印字面に移行される。また、印字フィルムは例えば透明フィルムである。これにより、印字テープが被着体に貼り付けられる際、印字された文字等が表面に露出することなく印字フィルムの裏面側にあり、所謂ラミネートされた印字テープとしての構成を有している。そのため、印字テープ表面が擦られたり、印字テープの表面に水や薬品等が付着した場合においても、文字等が滲んだり消えたりすることは無い。
【００１４】
また、請求項３に係るテープカセットでは、第１粘着剤層は、印字フィルムの印字面の反対側である他面に接触し、印字フィルムの他面に移行される。これにより、印字フィルムの印字面の反対側に粘着剤を付与することができる。
【００１５】
また、請求項４に係るテープカセットでは、印字テープカセットは、さらに第２粘着剤層と第２基材フィルムとを有する粘着フィルムが巻回される粘着フィルムスプールを備え、糊テープの第１粘着剤層は前記粘着フィルムの第２基材フィルムに接触し、第２基材フィルムに移行される。これにより、印字済みの印字フィルムに粘着フィルムを付けてから、第１粘着剤層を付与することができる。こうして印字フィルムの印字面は粘着剤のみを介して被着体に対向することがなく、被着体により印字面のインクを擦ってしまい、文字等が滲んだり消えたりすることは無い。
また、粘着フィルムは、バックグランドフィルムとして使うことができる。例えば、粘着フィルムは、色つきの物、テープの長さ方向に沿って両端部に花柄やキャラクター付きの物、或いは特殊材質のフィルムを使用しても良い。このように、印字テープカセット内に粘着フィルムテープを内蔵させることにより、作成する印字テープの多様化を図ることができる。
【００１６】
また、請求項５に係る印字装置では、テープカセットと、テープカセットと印字された印字フィルムとの接離状態を変化させる接離機構と、接離機構を制御する制御装置とを備えることにより、粘着テープの作成は簡単且つ自由に制御できる。即ち、使用者が制御装置を使って、接離機構をコントロールすることにより、粘着テープの作成か否かを自由に決められる。
また、同じ粘着テープでも、転写位置を制御することにより、好きな部分だけ粘着剤を転写できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係るテープカセット及びテープ印字装置について、本発明を具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
（第１実施形態）
第１実施形態に係るテープカセット及びテープ印字装置について図１及び図２に基づき説明する。図１はテープ印字装置のカセット収納部に印字テープカセット及び補助カセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図、図２は印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
【００１９】
図１において、印字テープカセット１０１は、テープ印字装置１１０に設けられたカセット収納部６に着脱可能となっており、かかる印字テープカセット１０１は、上ケース２と下ケース３とを有する。上ケース２は下ケース３の上面を被覆する蓋部材であり、また、下ケース３には、図２で示すように、その中央部より若干上方位置に長尺状のテープである印字フィルム１７を巻回した印字フィルムスプール１８が配置されている。また、下ケース３において印字フィルムスプール１８の右下方位置には、インクリボン１９を巻回したインクリボンスプール２０が配置され、更に、インクリボンスプール２０からインクリボン１９を引き出すとともに、文字等の印字にて消費されたインクリボン１９を巻き取るインクリボン巻取スプール２１が配置されている。
【００２０】
印字テープカセット１０１には、上ケース２及び下ケース３を貫通するようにヘッド挿通開口４０が形成されており、かかるヘッド挿通開口４０には、印字テープカセット１０１をカセット収納部６に収納した際に、後述するサーマルヘッド７が挿通される。ヘッド挿通開口４０にて、サーマルヘッド７の下流側（図２中左側）には、分離部材４が形成されている。かかる分離部材４は、後述するように、サーマルヘッド７による文字等の印字時に、プラテンローラ８とサーマルヘッド７とに挟まれて印字フィルム１７に圧接されたインクリボン１９の送り方向の転換を行うとともに、インクリボン１９を印字フィルム１７から分離する作用を行うものである。
【００２１】
また、印字テープカセット１０１には、分離部材４を介してインクリボン１９が分離された後、文字等が印字された印字フィルム１７をカセットケース３の外部に排出する排出口１３が形成されている。
【００２２】
続いて、テープ印字装置１１０におけるカセット収納部６の構成について説明する。図１及び図２に示すように、テープ印字装置１１０のカセット収納部６には、サーマルヘッド７が固設されている。かかるサーマルヘッド７は、図２における正面視略縦長四角形の平板状で、前面の左端縁部には、所定個数の各発熱素子が、該左端縁部の辺に沿って一列に配列されて形成されている。
また、カセット収納部６には、プラテンホルダ４６がホルダ軸４７の回りに回動可能に支持されており、かかるプラテンホルダ４６にはプラテンローラ８が回転可能に支持されている。プラテンホルダ４６は、図示しない弾性部材によりホルダ軸４７の回りに反時計方向に付勢されており、印字フィルム１７への印字時には、モータ等により時計方向に駆動され、これによりプラテンローラ８はサーマルヘッド７に対して接離可能にされている。
【００２３】
また、カセット収納部６には、印字テープカセット１０１のインクリボン巻取スプール２１に連結されるリボン巻取軸９が配設されている。かかるリボン巻取軸９は、テープ送りモータ１４６(図１０を参照)等の駆動機構に連結されており、前記のように分離部材４を介して分離されたインクリボン１９を巻き取るインクリボン巻取スプール２１の回転駆動を行うものである。
更に、カセット収納部６には、印字テープカセット１０１のテープ排出口１３に隣接してはさみ式のカッタユニット１４が配設されており、このカッタユニット１４は、固定刃１４Ａと、固定刃１４Ａに対して作動して印字済みフィルムテープ１７を切断する可動刃１４Ｂとから構成されている。
【００２４】
また、図１において、補助カセット７０は、テープ印字装置１１０に設けられたカセット収納部６に着脱可能となっている。かかる補助カセット７０は、図２に示すように、テープ印字装置１１０に装着される際、後述する貼り合わせローラ１５に対向する位置に配置されている。
また、図２に示すように、補助カセット７０は、仕切り板６６により二つの空間に仕切られている。片方の空間には、糊テープ７４を巻回した糊テープスプール７５が配置されている。後述するように、糊テープ７４は、セパレータ２９上に粘着剤層２７が積層されて形成されている（図３参照）。糊テープスプール７５から糊テープ７４を引き出し、糊テープ７４から粘着剤層２７が剥離されて残ったセパレータ２９を巻き取るセパレータ巻取スプール７６が配置されている。もう片方の空間は補助カセット７０をカセット収納部６に収納する際、テープ印字装置１１０に配置されている後述するカム７９が嵌めこまれる空間になっている。
【００２５】
また、カセット収納部６において、カッタユニット１４の下流側には、補助カセット７０と対向する位置において、図１０に示す圧接リリースモータ１８２等の駆動機構に連結されており、印字された印字フィルム１７と糊テープ７４とを貼り合わせる貼り合わせローラ１５が配設されている。図１に示すように、貼り合わせローラ１５のすぐ下流側にテープ印字装置の排出口５が配置されている。
【００２６】
また、図１に示すように、補助カセット７０の底部には、平面視細長い矩形の二本のレール溝７１が平行して形成されている。補助カセット７０をカセット収納部６に収納する際、かかるレール溝７１を、カセット収納部６に設けられた二本のレール７２に嵌めこむことにより、補助カセット７０がカセット収納部６に固定される。
【００２７】
さらに、カセット収納部６の右下端部（図２における右上側）に、補助カセット７０を貼り合わせローラ１５に接離可能にする柱状のカム７９が配設されている。かかるカム７９は、図１０に示す圧接リリースモータ１８２、圧接リリースモータ１８２を駆動する圧接リリースモータ駆動回路１８３等の駆動機構に連結されており、この駆動機構の駆動により回転自由になっている。この駆動機構の制御はＣＰＵ１６２により行われる。
また、かかるカム７９の回転により、補助カセット７０が図１に示すように、Ａ⇔Ｂの方向に沿って、貼り合わせローラ１５に接離可能となっている。
図２に示すように、セパレータ巻取スプール７６と糊テープスプール７５とは、ゴムベルト７８によって連結され、貼り合わせローラ１５の駆動力により、セパレータ巻取スプール７６が駆動され、糊テープスプール７５から糊テープ７４を引き出すとともに、粘着剤層２７（図３参照）が剥離されて残ったセパレータ２９を巻き取る。尚、セパレータ巻取スプール７６側には不図示の公知の滑りクラッチバネを備えており、巻取り速度が速くなり過ぎないように調整している。
【００２８】
前記のように構成された印字テープカセット１０１をテープ印字装置１１０のカセット収納部６に収納して印字フィルム１７に文字等の印字を行う際、印字フィルムスプール１８に巻回された印字フィルム１７は、下ケース３の角部に設けられたテープ案内コロ３０、下ケース３の内壁、アーム部４１に形成された案内ピン４２からアーム部４１の開口４３を経てサーマルヘッド７及びプラテンローラ８に向かって案内される。また、インクリボン１９は、アーム部４１の規制突起部４４、４５にて案内規制されつつ開口４３を経てサーマルヘッド７及びプラテンローラ８に向かって案内される。
前記のように案内された印字フィルム１７及びインクリボン１９は、サーマルヘッド７とプラテンローラ８との間で重ね合わされ、この状態でサーマルヘッド７の発熱素子群が発熱駆動される。これにより、印字フィルム１７には、インクリボン１９を介して文字等の印字が行われる。この後、インクリボン１９は、サーマルヘッド７の下流側に送り出され、分離部材４を介して印字フィルム１７から分離された後、インクリボン巻取スプール２１により巻き取られる。
【００２９】
また、インクリボン１９及びサーマルヘッド７を介して文字等が印字されるとともに、分離部材４を介してインクリボン１９が分離された後、印字済みの印字フィルム１７はテープ排出口１３から印字テープカセット１０１の外部に排出され、更に、印字済みの印字フィルム１７は、貼り合わせローラ１５の駆動により、カッタユニット１４を経て、補助カセット７０と貼り合わせローラ１５の間まで搬送される。
【００３０】
次に、第１実施形態に係るインクリボンと印字テープと糊テープの構成を図３に基づき説明する。
【００３１】
図３は文字等の印字過程におけるインクリボン、印字フィルムと糊テープの関係を模式的に示す説明図である。図３で示すように、インクリボン１９は基材フィルム２２とインク層２３から構成されている。印字フィルム１７は透明なフィルムから構成されており、インクリボン１９からインク層２３が転写される。
【００３２】
一方、糊テープ７４は、粘着性を持つ半固形の粘着剤層２７とセパレータ２９とから構成されている。かかる構成の糊テープは、巻回された状態にて文具として市販されており公知である。粘着剤層２７を構成する粘着剤は液状の糊とは異なり、液だれすることがなく扱いやすいという特徴がある。
印字フィルム１７に粘着剤を付与する際、かかる粘着剤層２７のみが印字フィルム１７に付与される。それにより、作成された印字テープを被着体に粘着する場合、セパレータを剥がすことなく直接印字テープを被着体に貼り付けることができる。
【００３３】
また、この印字フィルムスプール１８から引き出された印字フィルム１７は、前記したように、テープ案内コロ３０等により、テープ印字装置１１０のサーマルヘッド７とプラテンローラ８の間にある印字位置まで送り出される。印字フィルム１７は、かかる印字位置にて、インクリボン１９と重ね合わされる。この際、サーマルヘッド７の加熱により、インクリボン１９のインク層２３が前記印字フィルム１７に転写される。
【００３４】
また、テープ印字装置１１０は、サーマルヘッド７の発熱部の駆動制御をするヘッド駆動回路１６９(図１０を参照)を備えており、転写されたインク層２３は印字フィルム１７に対して鏡像印刷されるように制御していることから、透明なフィルムテープ１７の印字面の反対側から見て、正像である文字等が視認できる。
【００３５】
さらに、図２に示すように、印字された印字フィルム１７は、テープ排出口１３から印字テープカセット１０１の外部に排出される。テープの搬送方向に沿って、印字テープカセット１０１のすぐ下流側に配置されているカッタユニット１４が配置されている。印字済みの印字フィルム１７は、貼り合わせローラ１５の駆動により、カッタユニット１４を通過した後、補助カセット７０と貼り合わせローラ１５の間に搬送される。
【００３６】
前述したように、補助カセット７０は、カム７９により貼り合わせローラ１５に接離可能となっている。ここでは、まず、図２に示すように、カム７９により、糊テープ７４と貼り合わせローラ１５とが当接している状態について説明する。
【００３７】
この際、セパレータ巻取スプール７６は、貼り合わせローラ１５の駆動により、糊テープスプール７５から糊テープ７４を引き出している。このように引き出された糊テープ７４が、印字済みの印字フィルム１７と当接する。なお、当接する位置は、図２に示すように、補助カセット７０と貼り合わせローラ１５とが対向する位置である。
【００３８】
また、図２及び図３に示すように、糊テープ７４が、貼り合わせローラ１５に対向する位置にて、印字済みの印字フィルム１７と当接する。この際、糊テープ７４の粘着剤層２７が印字済みの印字フィルム１７のインク層２３に接触し、印字フィルム１７に移行されるとともに、セパレータ２９は糊テープ７４から分離された後、セパレータ巻取スプール７６により巻き取られる。
【００３９】
そして、作成された印字テープ８０が貼り合わせローラ１５の駆動により、貼り合わせローラ１５のすぐ下流側に配置されているテープ印字装置の排出口５まで搬送される。
印字テープ８０が所望の長さになった時点で、カッタユニット１４がカッタ駆動回路１８１により駆動され、これにより印字テープ８０は、カッタユニット１４の固定刃１４Ａと可動刃１４Ｂとの協働により、所望の長さで切断される。切断された印字テープ８０は、テープ印字装置１１０の外部に排出される。
【００４０】
一方、粘着テープを作成しないときは、カム７９は図１０に示す圧接リリースモータ１８２等の駆動機構の駆動により、図２に示した状態から１８０°回転させる。かかるカム７９の回転により、補助カセット７０は、貼り合わせローラ１５と当接する位置から離れる。このように、印字済みの印字フィルム１７は糊テープ７４と貼り合わせることなく、貼り合わせローラ１５の駆動によってテープ印字装置１１０の外部に搬送される。
このように、糊テープを収納した補助カセット７０及び貼り合わせローラ１５をカッタユニット１４の下流側に設けることにより、カッタユニット１４をサーマルヘッド７の直ぐ下流側に配置して、印字フィルム１７への文字等の印字直後に、印字フィルム１７を切断可能とした。これにより、印字後における印字フィルム１７の余白を短くして印字フィルム１７のランニングコストを低減することが可能となり、ひいては印字テープカセット１０１のランニングコストを低減することが可能となる。
さらに、テープ印字装置１１０から、粘着剤層が表面に露出した状態で印字テープが排出されることから、使用者は剥離テープを剥がすことなく、そのまま直接被着体に貼り付けることができる。また、剥離テープが使われていないため、被着体への貼り付け時にごみの発生も無く片付けが煩わしくない。
【００４１】
また、印字テープカセット１０１内に、糊テープスプール及び貼り合わせローラを内蔵することなく、糊テープスプール７５を収納した補助カセット７０及び貼り合わせローラ１５をカッタユニット１４の下流側に配置することにより印字テープ８０を作成している。この点で、糊テープを巻回した糊テープスプール及び貼り合わせローラが内蔵される従来のテープカセットと比べて、印字テープカセットがよりコンパクトで且つ簡略化した構成を実現できる。
また、本第１実施形態においては、印字テープカセット内に、糊テープスプールを収納した補助カセット及び貼り合わせローラを内蔵することなく、補助カセットは印字テープカセットと分離されているため、粘着テープの種類を簡単に変えることができる。即ち、同じ印字フィルムに対しても、強粘着タイプ、弱粘着タイプ、Acid Freeタイプ(無酸型タイプ)など、被着体に合わせて自由に選択でき、且つ簡単に変えることができる。
【００４２】
さらに、本第１実施形態では、補助カセットがカムの回転により、貼り合わせローラ１５に接離可能となっていることから、粘着テープ（被着体に接着するための粘着剤が付与された印字テープ）の作成は簡単且つ自由に制御できる。即ち、使用者がカムの回転をコントロールすることにより、粘着テープの作成か否かを自由に決められる。糊テープスプール及び貼り合わせローラが内蔵される従来のテープカセットと比べて、粘着テープの作成制御が簡単にできるようになった。また、粘着剤層の転写位置を制御することにより、使用者が好きな部分だけに粘着剤を転写させることができる。
【００４３】
次に、上記のように構成されたテープ印字装置１１０の回路構成について図１０に基づき説明する。図１０は、本実施形態に係るテープ印字装置の機能ブロック図である。
図１０に示すように、テープ印字装置１１０の制御基板上に形成される制御回路部１６０は、ＣＰＵ１６２、ＲＯＭ１６３、ＲＡＭ１６４、ＣＧ（キャラクタジェネレータ）ＲＯＭ１６５、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）等を備えている。また、ＣＰＵ１６２、ＲＯＭ１６３、ＲＡＭ１６４、ＣＧＲＯＭ１６５、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）は、バス線１６７により相互に接続されて、相互にデータのやり取りが行われる。
サーマルヘッド７は、ヘッド駆動回路１６９に接続され、テープ送りモータ１４６は、モータ駆動回路１７０に接続され、カッタユニット１４は、カッタ駆動回路１８１に接続され、圧接リリースモータ１８２は、圧接リリースモータ駆動回路１８３に接続されている。ヘッド駆動回路１６９、モータ駆動回路１７０、カッタ駆動回路１８１、圧接リリースモータ駆動回路１８３はそれぞれ入出力Ｉ／Ｆに接続されている。また、テープ印字装置１１０は、ユーザのキー入力を受け付けるキーボード１３７を備え、キーボード１３７は入出力Ｉ／Ｆに接続されている。テープ印字装置１１０は、各種設定や編集内容を表示するＬＣＤ１３８を備え、ＬＣＤ１３８はＬＣＤＣ１６８を介して入出力Ｉ／Ｆに接続されている。
【００４４】
また、図１０に示すように、印字の際には、サーマルヘッド７は、ヘッド駆動回路１６９を介して駆動され印刷する。印刷が進むと同時に、モータ駆動回路１７０を介してテープ送り用モータ１４６が駆動され、印字フィルム１７が送り出される。印刷が終わると、カッタ駆動回路１８１を介してカッタユニット１４を作動させ、粘着剤の付与が終わった所定長さの印字テープ８０を切断分離する。この印字テープ８０の印字面はセパレータがない粘着面となっており、切断分離された印字テープ８０を手で持って所定場所に貼り付けることができる。無駄なセパレータが発生しない。
さらに、カム７９は、図１０に示す圧接リリースモータ１８２、圧接リリースモータ１８２を駆動する圧接リリースモータ駆動回路１８３等の駆動機構に連結されており、この駆動機構の駆動により回転自由になっている。この駆動機構の制御はＣＰＵ１６２により行われる。
【００４５】
（第２実施形態）
第２実施形態に係る印字テープカセット、及び補助カセットについて図４に基づき説明する。図４は第２実施形態に係る印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
ここで、第２実施形態に係る印字テープカセット２０１の構成は、前述した第１実施形態に係る印字テープカセット１０１の構成と同一である。また、本第２実施形態に係る不図示のテープ印字装置の構成は、前述した第１実施形態に係るテープ印字装置１１０の構成とほぼ同一の構成であるため、テープ印字装置の詳細な説明は省略する。以下の説明においては、前述した第１実施形態に係る印字テープカセット１０１の構成要素については同一の番号を付して説明する。
【００４６】
第２実施形態においては、補助カセット８８は、不図示のテープ印字装置に着脱可能となっている。不図示のテープ印字装置では、第１実施形態と同様に、テープの搬送方向に沿って、カッタユニット１４の下流側に配置されているが、第１実施形態と異なって、補助カセット８８は、印字テープカセット２０１の反対側に配置されている。即ち、補助カセット８８からの粘着剤層は、印字済みの印字フィルム１７の印字面の反対側から付与されている。
【００４７】
まず、第２実施形態に係るインクリボンと印字フィルムと糊テープの構成を図５に基づき説明する。
【００４８】
図５は文字等の印字過程におけるインクリボン、印字フィルムと糊テープの関係を模式的に示す説明図である。図５で示すように、インクリボン１９は基材フィルム２２とインク層２３から構成されている。印字フィルム１７は透明なフィルムから構成されており、インクリボン１９からインク層２３が転写される。
【００４９】
一方、糊テープ８４は、粘着性を持つ半固形の粘着剤層２７とセパレータ２９とから構成されている。かかる構成の糊テープは、巻回された状態にて文具として市販されており公知である。粘着剤層２７を構成する粘着剤は液状の糊とは異なり、液だれすることがなく扱いやすいという特徴がある。
印字フィルム１７に粘着剤を付与する際、かかる粘着剤層２７のみが印字フィルム１７のインク層２３の反対側の他面に付与される。それにより、作成された印字テープ９０を被着体に粘着する場合、セパレータを剥がすことなく直接印字テープを被着体に貼り付けることができる。
【００５０】
次に、第２実施形態に係る印字テープカセットと補助カセットを用いて、粘着テープを作成する過程について詳細に説明する。
【００５１】
第１実施形態と同様に、この印字フィルムスプール１８から引き出された印字フィルム１７は、図４に示すように、テープ案内コロ等により、不図示のテープ印字装置のサーマルヘッド７とプラテンローラ８の間にあるテープ印字位置まで送り出される。印字フィルム１７は、かかる印字位置にて、インクリボン１９と重ね合わされる。この際、サーマルヘッド７の加熱により、インクリボン１９のインク層２３が前記印字フィルム１７に転写される。
【００５２】
この際、不図示のテープ印字装置において、第１実施形態と異なって、サーマルヘッド７の発熱部のヘッド駆動回路１６９(図１０を参照)の駆動により、転写されたインク層２３は印字フィルム１７に対して正像印刷されるように制御している。このため、フィルムテープ１７の印字面側から見て、正像印刷された文字等が視認できる。
【００５３】
さらに、図４に示すように、印字された印字フィルム１７は、テープ排出口１３から印字テープカセット２０１の外部に排出される。テープの搬送方向に沿って、印字テープカセット２０１のすぐ下流側に配置されているカッタユニット１４が配置されている。印字済みの印字フィルム１７は、貼り合わせローラ８３の駆動により、カッタユニット１４を通過した後、補助カセット８８と貼り合わせローラ８３の間に搬送される。
ここでは、図４に示すように、カム８９により、糊テープ８４と貼り合わせローラ８３とが当接している状態について説明する。
【００５４】
セパレータ巻取スプール８６は、貼り合わせローラ８３の駆動により、糊テープスプール８５から糊テープ８４を引き出している。このように引き出された糊テープ８４が、補助カセット８８と貼り合わせローラ８３とが対向する位置にて、印字済みの印字フィルム１７と当接する。
【００５５】
この際、図４に示すように、糊テープ８４の粘着剤層２７が印字済みの印字フィルム１７のインク層２３の反対側に接触し、印字フィルム１７に移行されるとともに、セパレータ２９は糊テープ８４から分離された後、セパレータ巻取スプール８６により巻き取られる。
このように、糊テープ８４は、印字済みの印字フィルム１７に貼り合わされ、印字テープ９０が作成される。一方、糊テープ８４から分離された後のセパレータ２９はセパレータ巻取スプール８６により巻き取られる。
【００５６】
即ち、第２実施形態では、糊テープ８４の粘着剤層２７が印字済みの印字フィルム１７のインク層２３の反対側に接触することにより、印字フィルム１７に移行される。こうして作成された印字テープ９０が貼り合わせローラ８３の駆動により、貼り合わせローラ８３のすぐ下流側に配置されているテープ印字装置の排出口５まで搬送される。
印字テープ９０が所望の長さになった時点で、カッタユニット１４が駆動され、これにより印字テープ９０は、カッタユニット１４の固定刃１４Ａと可動刃１４Ｂとの協働により、所望の長さで切断される。切断された印字テープ９０は、不図示の印字装置の外部に排出される。
【００５７】
一方、粘着テープ（被着体に接着させるための粘着剤が付与された印字テープ）を作成しないときは、カム８９は図１０に示す圧接リリースモータ１８２等の駆動機構の駆動により、図４に示した状態から１８０°回転させる。かかるカム８９の回転により、補助カセット８８は、貼り合わせローラ８３と当接する位置から離れる。このように、印字済みの印字フィルム１７は糊テープ８４と貼り合わせることなく、貼り合わせローラ８３の駆動によって不図示の印字装置の外部に搬送される。
【００５８】
このように、印字テープカセット２０１内に、糊テープスプールを収納した補助カセット８８及び貼り合わせローラを内蔵することなく、糊テープスプール８５を収納した補助カセット８８及び貼り合わせローラ８３をカッタユニット１４の下流側に、印字テープカセット２０１の反対側に設けることにより、印字済みの印字フィルム１７の印字面の反対側に粘着剤を付与することができる。
【００５９】
（第３実施形態）
第３実施形態に係る印字テープカセット及び補助カセットについて図６に基づき説明する。図６は第３実施形態に係る印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
ここで、本第３実施形態に係る印字テープカセット３０１の構成は、前述した第１実施形態に係る印字テープカセット１０１の構成と同一である。また、本第３実施形態に係るテープ印字装置の構成は、前述した第１実施形態に係るテープ印字装置１１０の構成とほぼ同一の構成であるため、テープ印字装置の詳細な説明を省略する。以下の説明においては、前述した第１実施形態に係る印字テープカセット１０１の構成要素については同一の番号を付して説明する。
【００６０】
第３実施形態においては、補助カセット９８は、不図示のテープ印字装置に着脱可能となっている。不図示のテープ印字装置では、第１実施形態と同様に、テープの搬送方向に沿って、カッタユニット１４の下流側に配置されている。また、補助カセット９８から粘着剤の付与する方向は、第１実施形態と同様である。即ち、補助カセット９８からの粘着剤層は、印字済みの印字フィルム１７の印字面に付与されている。
しかし、第３実施形態においては、印字テープカセット３０１では、印字フィルム１７を巻回した印字フィルムスプール１８、インクリボン１９を巻回したインクリボンスプール２０、文字等の印字にて消費されたインクリボン１９を巻き取るインクリボン巻取スプール２１が配置されているほか、粘着フィルム５１を巻回した粘着フィルムスプール５０が設けられている。粘着フィルム５１は、長尺状のテープであって、基材フィルム５３上に粘着剤層５２が積層されて構成されている（図７を参照）。
【００６１】
かかる粘着フィルム５１は、印字フィルム１７のバックグランドフィルムとして使用される。例えば、粘着フィルム５１は色つきのフィルム、フィルムの長手方向に沿って両端部に花柄やキャラクターが印刷されたフィルム、或いは特殊材質のフィルムを使用しても良い。その場合、粘着フィルム５１を構成する粘着剤層は透明である。  
【００６２】
まず、第３実施形態に係るインクリボンと印字フィルム、粘着フィルムと糊テープの構成を図７に基づき説明する。
【００６３】
図７は第３実施形態の文字等の印字過程におけるインクリボン、印字フィルム、粘着フィルムと糊テープの関係を模式的に示す説明図である。図７で示すように、インクリボン１９は基材フィルム２２とインク層２３から構成されている。印字フィルム１７は透明なフィルムから構成されており、インクリボン１９からインク層２３が転写される。
【００６４】
また、図７に示すように、粘着フィルム５１は基材フィルム５３と粘着剤層５２から構成されている。印字テープカセット３０１において、印字フィルム１７に粘着フィルム５１の粘着剤層を付与する際、かかる粘着剤層５２が印字済みフィルム１７の印字面に付与される。できた印字フィルム１７はさらに補助カセット９８と貼り合わせローラ９３の間で、糊テープ９４と貼りあわされる。
【００６５】
一方、糊テープ９４は、粘着性を持つ半固形の粘着剤層２７とセパレータ２９とから構成されている。かかる構成の糊テープは、巻回された状態にて文具として市販されており公知である。粘着剤層２７を構成する粘着剤は液状の糊とは異なり、液だれすることがなく扱いやすいという特徴がある。
粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルに粘着剤を付与する際、図７に示すように、かかる粘着剤層２７のみが粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルの基材フィルム５３に付与され、印字テープ１００を作成する。それにより、作成された印字テープ１００を被着体に粘着する場合、セパレータを剥がすことなく直接印字テープを被着体に貼り付けることができる。
【００６６】
以下、第３実施形態に係る印字テープカセットと補助カセットを用いて、粘着テープ（被着体に接着させるための粘着剤が付与された印字テープ）を作成する過程について詳細に説明する。
【００６７】
第１実施形態と同様に、この印字フィルムスプール１８から引き出された印字フィルム１７は、テープ案内コロ等により、不図示のテープ印字装置のサーマルヘッド７とプラテンローラ８の間にある印字位置まで送り出される。印字フィルム１７は、かかる印字位置にて、インクリボン１９と重ね合わされる。この際、サーマルヘッド７の加熱により、インクリボン１９のインク層２３が印字フィルム１７に転写される。
【００６８】
この際、不図示のテープ印字装置において、第１実施形態と同様に、転写されたインク層２３は印字フィルム１７に対して鏡像印刷されるように制御していることから、印字フィルム１７の印字面の反対側から見て、正像である文字等が視認できる。
【００６９】
さらに、図６に示すように、印字フィルム１７は、不図示のテープ印字装置のサーマルヘッド７とプラテンローラ８の間にて印字された後、印字テープカセット３０１の中で、粘着フィルムスプール５０から引き出した粘着フィルム５１と貼り合わされ、粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムを作成する。
このように、粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムは、テープ排出口１３から印字テープカセット３０１の外部に排出される。テープの搬送方向に沿って、印字テープカセット３０１のすぐ下流側に配置されているカッタユニット１４が配置されている。粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムは、貼り合わせローラ９３の駆動により、カッタユニット１４を通過した後、補助カセット９８と貼り合わせローラ９３の間に搬送される。
ここでは、図５に示すように、カム９９により、糊テープ９４と貼り合わせローラ９３とが当接している状態について説明する。
【００７０】
この際、セパレータ巻取スプール９６は、貼り合わせローラ９３の駆動により、糊テープスプール９５から糊テープ９４を引き出している。このように引き出された糊テープ９４が、補助カセット９８と貼り合わせローラ９３とが対向する位置にて、粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムと当接する。
【００７１】
また、糊テープ９４の粘着剤層２７が粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムの基材フィルム５３（粘着フィルムを構成していた）に接触し、粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムに移行されるとともに、セパレータ２９は糊テープ９４から分離された後、セパレータ巻取スプール９６により巻き取られる。
【００７２】
そして、作成された印字テープ１００が貼り合わせローラ９３の駆動により、貼り合わせローラ９３のすぐ下流側に配置されているテープ印字装置の排出口５まで搬送される。
印字テープ１００が所望の長さになった時点で、カッタユニット１４が駆動され、これにより印字テープ１００は、カッタユニット１４の固定刃１４Ａと可動刃１４Ｂとの協働により、所望の長さで切断される。印字テープ１００は、不図示のテープ印字装置の外部に排出される。
【００７３】
一方、粘着テープを作成しないときは、カム９９は図１０に示す圧接リリースモータ１８２等の駆動機構の駆動により、図４に示した状態から１８０°回転させる。かかるカム９９の回転により、補助カセット９８は、貼り合わせローラ９３と当接する位置から離れる。このように、粘着フィルム貼りあわせ済みの印字フィルムは糊テープ９４と貼り合わせることなく、貼り合わせローラ９３の駆動によって不図示のテープ印字装置の外部に搬送される。
【００７４】
このように、印字テープカセット３０１内に、粘着フィルムスプール５０を内蔵し、糊テープスプールが収納された補助カセット及び貼り合わせローラをカッタユニット１４の下流側に設けることにより、印字済みの印字フィルム１７の印字面に粘着フィルムを付けてから、粘着剤を付与することができる。
また、粘着フィルムは、バックグランドフィルムとして使うことができる。例えば、粘着フィルムは、色つきのフィルム、フィルムの長手方向に沿ってフィルム幅方向両端部に花柄やキャラクターが印刷されたフィルム、或いは特殊材質のフィルムを使用しても良い。このように、印字テープカセット内に粘着フィルムを内蔵させることにより、作成する印字テープの多様化を図ることができる。
【００７５】
また、上記の実施形態では、使用される粘着フィルム５１は透明なフィルムでも、不透明なフィルムでも、色つきなフィルムでも良い。
また、粘着フィルム５１の基材フィルム５３はフィルム長手方向に沿ってフィルム幅方向両端部に花柄やキャラクターが印刷されたフィルムを使用しても良い。それにより、文字部分以外の部分に花柄やキャラクターを有する粘着テープを作成できる。
【００７６】
また、第１実施形態においては、印字テープカセット１０１と補助カセット７０とを別個のものとして構成したが、図８及び図９に示すように、印字テープカセット及び補助カセットを一体として構成することもできる。図８は、印字テープカセット及び補助カセットを一体化した場合の印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。図９は、印字テープカセット及び補助カセットを一体化した場合における印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
図９に示すとおり、テープカセット４０１は、印字テープカセット部分８１と補助カセット部分８２が一体化して構成されている。印字テープカセット部分８１には、印字フィルムスプール１８、インクリボンスプール２０、インクリボン巻取スプール２１等が配設されている。また、補助カセット部分８２には、糊テープスプール７５、セパレータ巻取スプール７６が配置されている。
【００７７】
テープカセット４０１には、図９に示すように、切欠部９１を有している。この切欠部９１は、補助カセット部分８２とテープ排出口１３との間に存在し、印字テープカセット４０１をテープ印字装置４１０に装着した場合に、この切欠部に、テープ印字装置４１０の固定刃１４Ａが位置することになる。
また、テープカセット４０１は、印字テープカセット部分８１と補助カセット部分８２が一体化して構成されていることから、テープ印字装置のカセット収納部６に装着する際、第１実施形態における位置決め用のレール７２とレール溝７１がなくても、カセット収納部６に装着できる。
【００７８】
さらに、補助カセット部分８２と印字テープカセット部分８１の間は、断面Ｔ字状のレールとレールを包み込むような断面を有するレール溝とにより連結されている。レールとレール溝とはそれぞれが補助カセット部分８２と印字テープカセット部分８１の何れにあってもよい。補助カセット部分８２は、カム７９の回転により、印字テープカセット部分８１に対して、図８に示すＡ⇔Ｂの方向に沿ってスライドできる。このように、補助カセット部分８２は、貼り合わせローラ１５に対して接離可能となっている。
【００７９】
なお、各実施形態の説明において示したテープ印字装置、印字テープカセット、補助カセットの外観形状は単なる一例であり、本発明はこの外観形状に限定されるものではない。
第１実施形態他、ラミネートタイプの印字テープを作成する場合、印字フィルムは透明フィルムに限らず、ＭＡＴと呼ばれる曇りガラス状のフィルムのように一方の面から他面側の文字を読めるフィルムであればよい。印字フィルムの色も無色でなく有色でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】第１実施形態に係るテープ印字装置のカセット収納部に印字テープカセット及び補助カセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図２】第１実施形態における印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
【図３】第１実施形態の文字等の印字過程におけるインクリボン、印字フィルムと糊テープの関係を模式的に示す説明図である。
【図４】第２実施形態における印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
【図５】第２実施形態の文字等の印字過程におけるインクリボン、印字フィルムと糊テープの関係を模式的に示す説明図である。
【図６】第３実施形態における印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
【図７】第３実施形態の文字等の印字過程におけるインクリボン、印字フィルム、粘着フィルムと糊テープの関係を模式的に示す説明図である。
【図８】印字テープカセット及び補助カセットを一体化した場合におけるテープ印字装置のカセット収納部に印字テープカセット及び補助カセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図９】印字テープカセット及び補助カセットを一体化した場合における印字テープカセット及び補助カセットの内部構成を模式的に示す平面図である。
【図１０】本実施形態に係るテープ印字装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００８１】
７                  サーマルヘッド
１４                  カッタユニット
１５、８３、９３            貼り合わせローラ
１７                  印字フィルム
１８                  印字フィルムスプール
１９                  インクリボン
２０                  インクリボンスプール
２１                  インクリボン巻取スプール
２２                  基材フィルム
２３                  インク層
２７                  粘着剤層
２９                  セパレータ
５０                  粘着フィルムスプール
５１                  粘着フィルム
７０、８８、９８            補助カセット
７４、８４、９４            糊テープ
７５、８５、９５            糊テープスプール
７６、８６、９６            セパレータ巻取スプール
７９、８９、９９            カム
８０、９０、１００            印字テープ（粘着テープ）
１０１、２０１、３０１、４０１          印字テープカセット
１１０、４１０          テープ印字装置
１６２                  ＣＰＵ
【図１】
2009090497.tif 000003
【図２】
2009090497.tif 000004
【図３】
2009090497.tif 000005
【図４】
2009090497.tif 000006
【図５】
2009090497.tif 000007
【図６】
2009090497.tif 000008
【図７】
2009090497.tif 000009
【図８】
2009090497.tif 000010
【図９】
2009090497.tif 000011
【図１０】
2009090497.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月2日(2008.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2009090497.tif 000013