(57)【要約】【課題】洗浄水タンク内部およびサンプルに対する分析処理が行なわれる場合に洗浄水タンクから洗浄水が流れる流路を形成する洗浄水流路構成部材内部を簡易に洗浄できる分析装置を提供すること。【解決手段】この発明にかかる分析装置１は、洗剤タンク３２３と洗浄水タンク３２１とを接続する接続管３４６を設け、接続管３４６に設けられた弁３４６ａを開け、接続管３４６が接続する管３４５に設けられたポンプ３４５ｂに対し、接続管３４６を介して洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出させることによって、洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗剤Ｌｓを用いて簡易に洗浄することができる。【選択図】      図４
2009080035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分析対象である検体または分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構を有する分析装置において、
洗剤を保持する洗剤タンクと、
洗浄水を保持する洗浄水タンクと、
前記洗剤タンクと前記洗浄水タンクとを接続する接続管と、
前記接続管に設けられ、前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出するポンプと、
前記接続管に設けられ、前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクへの前記洗剤の流入を調節する弁と、
前記洗浄水タンク内部と前記検体に対する分析処理が行なわれる場合に前記洗浄水タンクから前記洗浄水が流れる流路を形成する部材である洗浄水流路構成部材内部とを洗浄するときに、前記弁を開け、前記ポンプに対して前記接続管を介して前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする分析装置。
【請求項２】
前記洗浄水タンク内部と前記洗浄水流路構成部材内部との洗浄を指示する指示情報を入力する入力手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記入力手段から前記指示情報が入力された場合に、前記弁を開け、前記ポンプに対して前記接続管を介して前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出させることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記洗浄水タンク内部と前記洗浄水流路構成部材内部とに対する前回洗浄時から所定期間経過した場合、当該分析装置における分析依頼数が所定数以下である場合、または、前記洗浄水タンク内部と前記洗浄水流路構成部材内部とに対する洗浄時間として予め設定された時間に到達した場合、前記弁を開け、前記ポンプに対して前記接続管を介して前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出させることを特徴とする請求項１に記載の分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、分析対象である検体または分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構を有する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、分析装置は、血液や尿などの多数のサンプルに対する分析処理を同時に行い、さらに、多成分を迅速に、かつ、高精度で分析できるため、免疫学検査、生化学検査、輸血検査などさまざまな分野での検査に用いられている（たとえば、特許文献１参照）。このような分析装置における分析対象となるサンプルは、患者の血液や尿などの生体液資料であり、この分析結果が疾病の診断や治療方針の決定のもととなるため、分析結果の高信頼性および分析結果取得の迅速性が求められている。このため、従来の分析装置においては、分析対象であるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構を分析装置内に設け、次の分析処理を迅速に行えるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−４０３３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、洗浄水タンク内や洗浄水が流れる管内に水あかが蓄積した場合には分析データの制度を維持することができなくなるため、水あかが蓄積しないように洗浄水タンク内や洗浄水が流れる管内を洗剤で定期的に洗浄する必要がある。しかしながら、従来の分析装置においては、洗剤と洗浄水とが混ざらないように、洗剤タンクから洗剤が流れる管と、洗浄水タンクから洗浄水が流れる管とを完全に分けていた。したがって、従来、この洗浄水タンク内および洗浄水が流れる管内を洗浄するためには、分析装置の保守管理者自身が、複雑な配管構成を有する分析装置内部から洗浄水タンクおよび洗浄水が流れる管を取り外し、洗剤を用いて手作業で洗浄するという煩雑な処理を行なわなければならなかった。
【０００５】
本発明は、上記した従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり、洗浄水タンク内部およびサンプルに対する分析処理が行なわれる場合に洗浄水タンクから洗浄水が流れる流路を形成する洗浄水流路構成部材内部を簡易に洗浄できる分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる分析装置は、分析対象である検体または分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構を有する分析装置において、洗剤を保持する洗剤タンクと、洗浄水を保持する洗浄水タンクと、前記洗剤タンクと前記洗浄水タンクとを接続する接続管と、前記接続管に設けられ、前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出するポンプと、前記接続管に設けられ、前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクへの前記洗剤の流入を調節する弁と、前記洗浄水タンク内部と前記検体に対する分析処理が行なわれる場合に前記洗浄水タンクから前記洗浄水が流れる流路を形成する部材である洗浄水流路構成部材内部とを洗浄するときに、前記弁を開け、前記ポンプに対して前記接続管を介して前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出させる制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる分析装置は、前記洗浄水タンク内部と前記洗浄水流路構成部材内部との洗浄を指示する指示情報を入力する入力手段をさらに備え、前記制御手段は、前記入力手段から前記指示情報が入力された場合に、前記弁を開け、前記ポンプに対して前記接続管を介して前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出させることを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、前記制御手段は、前記洗浄水タンク内部と前記洗浄水流路構成部材内部とに対する前回洗浄時から所定期間経過した場合、当該分析装置における分析依頼数が所定数以下である場合、または、前記洗浄水タンク内部と前記洗浄水流路構成部材内部とに対する洗浄時間として予め設定された時間に到達した場合、前記弁を開け、前記ポンプに対して前記接続管を介して前記洗剤タンク内の洗剤を前記洗剤タンクから前記洗浄水タンクに送出させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、洗剤タンクと洗浄水タンクとを接続する接続管を設け、洗浄水タンク内部と、検体に対する分析処理が行なわれる場合に洗浄水タンクから洗浄水が流れる流路を形成する部材である洗浄水流路構成部材内部とを洗浄するときに、接続管に設けられた弁を開け、接続管に設けられたポンプに接続管を介して洗剤タンク内の洗剤を洗剤タンクから洗浄水タンクに送出させることによって、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗剤を用いて簡易に洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である分析装置について、血液などの液体検体をサンプルとして分析する分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１１】
図１は、本実施の形態にかかる分析装置１の内部構成の一例を示す概略斜視図である。この分析装置１は、免疫学的凝集反応を用いて被検血液の抗原抗体反応等の免疫学的検査を行う装置であり、サンプルラック搬送部１１と、サンプル分注部１５と、希釈サンプルラック搬送部１７と、希釈液分注部２１と、希釈サンプル分注部２３と、プレート搬送部２５と、試薬分注部２９と、試薬格納部３１と、測定部３３と、プレート回収部３５とを備える。
【００１２】
サンプルラック搬送部１１は、後述する制御部４の制御のもと、ラックフィーダ１１１に配列したサンプルラック１３を搬送する。サンプルラック１３には、サンプル（検体）を収容した複数のサンプル容器１３１が搭載されており、サンプルラック搬送部１１は、サンプルラック１３を順次移送してサンプル容器１３１を所定のサンプル吸引位置に搬送する。サンプル吸引位置に搬送されたサンプル容器１３１内のサンプルは、サンプル分注部１５によって希釈サンプル容器１９１に分注される。
【００１３】
サンプル分注部１５は、サンプルの吸引および吐出を行うノズルを備える。このサンプル分注部１５は、制御部４の制御のもと、サンプル吸引位置に搬送されたサンプル容器１３１内のサンプルをノズルによって吸引し、所定のサンプル吐出位置に移送する。このサンプル吐出位置には、複数の希釈サンプル容器１９１が搭載された希釈サンプルラック１９が載置されており、サンプル分注部１５は、各希釈サンプル容器１９１内に吸引したサンプルを順次吐出して分注を行う。
【００１４】
希釈サンプルラック搬送部１７は、制御部４の制御のもと、希釈サンプルラック１９を所定の希釈液分注位置に搬送し、続いて所定の希釈サンプル吸引位置に搬送する。希釈液分注位置に搬送された希釈サンプルラック１９上の各希釈サンプル容器１９１には、希釈液分注部２１によってそれぞれ希釈液が分注される。そして、希釈サンプル吸引位置に搬送された希釈サンプルラック１９上の各希釈サンプル容器１９１内の希釈サンプルは、希釈サンプル分注部２３によって所定の希釈サンプル吐出位置に移送される。
【００１５】
希釈液分注部２１は、希釈液の吐出を行う複数のノズルを備える。この希釈液分注部２１は、希釈液分注位置に搬送された希釈サンプルラック１９上の各希釈サンプル容器１９１内に各ノズルによってそれぞれ所定量の希釈液を分注する。
【００１６】
希釈サンプル分注部２３は、希釈サンプルの吸引および吐出を行う複数のサンプルノズルを備える。この希釈サンプル分注部２３は、制御部４の制御のもと、希釈サンプル吸引位置に搬送された希釈サンプルラック１９上の各希釈サンプル容器１９１から各サンプルノズルによってそれぞれ希釈サンプルを吸引し、希釈サンプル吐出位置に移送する。この希釈サンプル吐出位置には、ウェルと呼ばれる複数の反応容器２７１がマトリクス状に配設されて構成されるマイクロプレート２７が載置されており、希釈サンプル分注部２３は、このマイクロプレート２７の各反応容器２７１内に、各希釈サンプルを吐出して分注を行う。
【００１７】
プレート搬送部２５は、マイクロプレート２７の各反応容器２７１内に希釈サンプルおよび試薬を分注し、各反応容器２７１内での希釈サンプルおよび試薬の混合液の測定を行うため、制御部４の制御のもと、希釈サンプル吐出位置のマイクロプレート２７を移送して各反応容器２７１を試薬吐出位置に搬送し、続いて測定位置に搬送する。試薬吐出位置に搬送された反応容器２７１には、試薬分注部２９によって試薬が分注される。
【００１８】
試薬分注部２９は、それぞれ試薬の吸引および吐出を行う試薬ノズルを備える。この試薬分注部２９は、制御部４の制御のもと、試薬格納部３１の各試薬容器３１１内の試薬を各試薬ノズルによってそれぞれ吸引して試薬吐出位置に移送し、プレート搬送部２５によって試薬吐出位置に搬送されたマイクロプレート２７の反応容器２７１内に吐出する。試薬格納部３１には、サンプルと抗原抗体反応を起こす所定の試薬をそれぞれ収容した複数の試薬容器３１１が配列されて収納されている。
【００１９】
マイクロプレート２７は、希釈サンプル分注部２３によって各反応容器２７１内に希釈サンプルが分注され、試薬分注部２９によって各反応容器２７１内に試薬が分注され、必要な反応時間が経過して反応容器２７１内のサンプルの抗原抗体反応が完了した後、プレート搬送部２５によって測定位置に搬送される。この抗原抗体反応によって、各反応容器２７１の底面に凝集反応パターンが形成される。
【００２０】
測定部３３は、測定位置の上方に設けられて測定位置に搬送されたマイクロプレート２７を上方から撮像するＣＣＤカメラ等の撮像部３３１と、測定位置に下方に設けられてマイクロプレート２７の各反応容器２７１に照明光を照射する光源３３３とを備え、撮像部３３１は、各反応容器２７１を透過した光量を受光して各反応容器２７１の底面に形成された凝集反応パターンを撮像する。得られた測定結果（画像情報）は制御部４に出力される。なお、一般的に、陽性であるサンプルではサンプルと試薬との凝集が発生し、陰性であるサンプルではサンプルと試薬との凝集が発生しない。
【００２１】
プレート回収部３５は、測定部３３による測定が終了したマイクロプレート２７を回収する。回収されたマイクロプレート２７は、図示しない洗浄部で洗浄され、再利用される。具体的には、各反応容器２７１内の混合液が排出され、洗剤や洗浄水等の洗浄液の吐出および吸引によって洗浄される。なお、検査内容によっては１回の測定終了後にマイクロプレート２７を破棄する場合もある。
【００２２】
また、分析装置１は、装置を構成する各部への動作タイミングの指示やデータの転送等を行って各部の制御を行い、装置全体の動作を統括的に制御する制御部４を備える。制御部４は、分析結果の他、分析装置１の動作に必要な各種データを保持するメモリを内蔵したマイクロコンピュータ等で構成され、装置内の適所に収められる。この制御部４は、分析部４１と接続されており、測定部３３による測定結果を分析部４１に出力する。分析部４１は、測定部３３による測定結果をもとに抗原抗体反応を分析し、分析結果を制御部４に出力する。例えば、分析部４１は、測定部３３によって得られた画像情報を画像処理し、各反応容器２７１の底面に形成された凝集反応パターンを検出・判定する。また、制御部４は、サンプル数や分析項目等、分析に必要な情報を入力するためのキーボードやマウス等の入力装置で構成される入力部４３や、分析結果画面や警告画面、各種設定入力のための入力画面等を表示するＬＣＤやＥＬＤ等の表示装置で構成される表示部４５と接続されている。
【００２３】
つぎに、図２を参照して、分析対象であるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構について説明する。図２に示すように、図１に示す分析装置１は、洗浄機構として、洗浄水Ｌｗを保持する洗浄水タンク３２１、洗剤の原液Ｌｏを保持する原液タンク３２２および所定濃度に希釈された洗剤Ｌｓを保持する洗剤タンク３２３を有する。
【００２４】
この洗浄水Ｌｗは、イオン交換水、蒸留水、超ろ過水またはこれらの組み合わせにより精製された水である。洗浄水Ｌｗは、制御部４の制御によって、管３４１に設けられた弁３４１ａが開けられたときに、矢印Ｙ１１に示すように、管３４１を介して、洗浄水供給源から洗浄水タンク３２１内に供給される。
【００２５】
洗浄水タンク３２１には洗浄水Ｌｗが流れる管３４２が接続されており、この管３４２からは洗剤タンク３２３に接続する管３４３が分岐している。管３４２には、洗浄水タンク３２１内の洗浄水を洗浄水タンク３２１から送出するポンプ３４２ｂが設けられており、管３４３には、弁３４３ａが設けられている。制御部４の制御によって、弁３４３ａが開けられ、ポンプ３４２ｂが駆動した場合には、矢印Ｙ１２ａおよび矢印Ｙ１２ｂに示すように、洗浄水タンク３２１内の洗浄水Ｌｗが洗剤タンク３２３内に供給される。
【００２６】
管３４２からは、試薬分注後の各試薬ノズル２９１を洗浄する試薬ノズル洗浄槽２９５に接続する管３５０が分岐する。制御部４の制御によって、弁３４３ａが閉められ、ポンプ３４２ｂが駆動した場合には、矢印Ｙ１６に示すように、洗浄水タンク３２１内の洗浄水Ｌｗが管３５０を介して試薬ノズル洗浄槽２９５に供給される。なお、試薬ノズル洗浄槽２９５内の洗浄水Ｌｗは、排水管に接続する管２９６より排水される。
【００２７】
また、管３４２からは、管３４９が分岐し、管３４９からは、さらに、試薬分注部２９の各試薬ノズル２９１に接続する管３５１ｂと、希釈サンプル分注部２３の各サンプルノズル２３１に接続する管３５１ａとが分岐する。
【００２８】
管３５１ｂは、試薬ノズル２９１に接続するとともに弁２９２およびシリンジポンプ２９３が設けられたチューブ２９４にそれぞれ接続する。制御部４の制御のもと、試薬分注が行なわれる場合には、弁２９２が開けられ、シリンジポンプ２９３が駆動する。この結果、たとえば矢印Ｙ１３，Ｙ１５に示すように、洗浄水タンク３２１から、管３４２，３４９，３５１ｂを介して洗浄水Ｌｗが移動することによって、試薬ノズル２９１に試薬分注に要する圧力が伝達され、試薬ノズル２９１による試薬分注処理が行なわれる。また、管３５１ａは、サンプルノズル２３１に接続するとともに弁２３２およびシリンジポンプ２３３が設けられたチューブ２３４にそれぞれ接続する。制御部４の制御のもと、サンプル分注が行なわれる場合には、弁２３２が開けられ、シリンジポンプ２３３が駆動する。この結果、たとえば矢印Ｙ１３，Ｙ１４に示すように、洗浄水タンク３２１から、管３４２，３４９，３５１ａを介して洗浄水Ｌｗが移動することによって、サンプルノズル２３１にサンプル分注に要する圧力が伝達され、サンプルノズル２３１によるサンプル分注処理が行なわれる。
【００２９】
原液タンク３２２は、管３４４によって洗剤タンク３２３に接続されており、制御部４の制御によって、この管３４４に設けられた弁３４４ａが開けられ、この管３４４に設けられたポンプ３４４ｂが駆動することによって、矢印Ｙ２１に示すように、原液タンク３２２から洗剤タンク３２３に洗剤の原液Ｌｏが供給される。制御部４は、弁３４３ａ，３４４ａの開閉動作およびポンプ３４２ｂ，３４４ｂの駆動を制御することによって、洗浄水タンク３２１から洗剤タンク３２３への洗浄水Ｌｗの供給量と、原液タンク３２２から洗剤タンク３２３への原液Ｌｏの供給量とを制御して、洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓの濃度を洗浄対象に応じて所定濃度に調製する。
【００３０】
洗剤タンク３２３には、所定濃度に調製された洗剤Ｌｓが流れる管３４５が接続されており、この管３４５からは、サンプル分注後の各サンプルノズル２３１外部を洗浄するサンプルノズル洗浄槽２３５に接続する管３４８、サンプルノズル内部洗浄用の洗剤Ｌｓを供給する管３４７に接続されている。制御部４の制御によって、管３４８に設けられた弁３４８ａが開けられ、管３４５に設けられたポンプ３４５ｂが駆動した場合には、矢印Ｙ２２，Ｙ２３に示しように、洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓが管３４８を介してサンプルノズル洗浄槽２３５に供給される。なお、サンプルノズル洗浄槽２３５内の洗剤Ｌｓは、排水管に接続する管２３７より排水される。
【００３１】
そして、管３４７からは、各チューブ２３４に接続するチューブ３５４がそれぞれ設けられている。制御部４の制御のもと、各チューブ２３４に設けられた弁２３２が閉められ、チューブ３５４に設けられた弁３５２が開けられ、ポンプ３４５ｂが駆動することによって、矢印Ｙ２２，Ｙ２４に示すように、洗剤タンク３２３から管３４５，３４７および各チューブ３５４，２３４内に洗剤Ｌｓが供給され、サンプルノズル２３１内部が洗剤Ｌｓによって洗浄される。
【００３２】
そして、分析装置１においては、さらに、洗剤タンク３２３と洗浄水タンク３２１とを接続するように配管されている。具体的には、洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓが流れる管３４５から、洗浄水タンク３２１に接続する接続管３４６が分岐されている。そして、この接続管３４６には、洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１への洗剤Ｌｓの流入を調節する弁３４６ａが設けられている。前述したポンプ３４５ｂは、洗剤タンク３２３と洗浄水タンク３２１とを接続する接続管に設けられ、洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出する機能を有する。
【００３３】
制御部４の制御のもと、他の全ての弁が全て閉められた状態で弁３４６ａが開けられ、管３４５に設けられたポンプ３４５ｂが駆動した場合には、管３４５および接続管３４６を介して、ポンプ３４５ｂによって洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出されることとなる。この場合、洗剤タンク３２３内から洗浄水タンク３２１内に供給された洗剤Ｌｓによって、洗浄水タンク３２１内が洗浄される。
【００３４】
そして、この状態において、制御部４の制御のもと、管３４２に設けられたポンプ３４２ｂが駆動することによって、洗浄水タンク３２１内に供給された洗剤Ｌｓが、検体に対する分析処理が行なわれる場合に洗浄水タンク３２１から洗浄水Ｌｗが流れる流路を形成する洗浄水流路構成部材である管３４２，３４９，３５０，３５１ａ，３５１ｂ、試薬ノズル洗浄槽２９５、チューブ２３４，２９４、試薬ノズル２９１内に供給される。この結果、これらの洗浄水流路構成部材内部が洗浄される。
【００３５】
つぎに、図３を参照して、図２における洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理について説明する。まず、図３に示すように、制御部４は、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであるか否かを判断する（ステップＳ２）。
【００３６】
たとえば、入力部４３が洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄を指示する指示情報を入力し、入力部４３からこの指示情報が入力された場合に、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであると判断する。また、制御部４は、洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部とに対する前回洗浄時から所定期間経過した場合、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであると判断する。また、制御部４は、分析装置１における分析依頼数が所定数以下である場合、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであると判断する。たとえば、分析装置１がスタンバイ状態である場合や、分析依頼数が少なく洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理を実行可能である時間を確保可能である場合などである。また、制御部４は、タイマーセットなどによって、洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部とに対する洗浄時間として予め設定された時間に到達した場合、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであると判断する。
【００３７】
制御部４は、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであると判断するまでステップＳ２の判断処理を繰り返し、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理タイミングであると判断した場合（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、洗浄水タンク３２１および洗浄水流路構成部材のうち洗浄水タンク３２１内部を洗浄するために、洗浄水タンク３２１への洗剤供給処理を行なう（ステップＳ４）。
【００３８】
図４を参照して、洗浄水タンク３２１への洗剤供給処理について具体的に説明する。この場合、図４に示すように、制御部４は、弁３４６ａ以外の全ての弁を閉めた状態で、接続管３４６に設けられた弁３４６ａを開ける。また、制御部４は、ポンプ３４５ｂ以外のポンプは駆動していない状態で、管３４５のポンプ３４５ｂを駆動させる。そして、弁３４６ａが開きポンプ３４５ｂが駆動した結果、所定濃度に調整された洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓが、矢印Ｙ３１，Ｙ３２，Ｙ３３に示すように、管３４５、接続管３４６、弁３４６ａを介して、洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出される。この結果、洗浄水タンク３２１内部は洗剤Ｌｓで満たされ、洗浄水タンク３２１内部は、この洗剤Ｌｓによって洗浄される。なお、制御部４は弁３４６ａおよび弁３４１ａの開時間を制御することによって、たとえば使用する洗剤の種別を切り替えた場合、分析装置において行なわれた分析項目が所定の項目であった場合、または、特定のサンプルを分析したため洗浄能力を高めたい場合など必要に応じて、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄に適した濃度の洗剤Ｌｓを分析装置内部で調整すればよい。
【００３９】
洗浄水タンク３２１への洗剤供給処理後、制御部４は、通常の分析処理時に洗浄水が流れる配管および洗浄水のみで洗浄されるノズルなどの洗浄水流路構成部材に対する洗浄処理を行なう（ステップＳ６）。
【００４０】
図５を参照して、洗浄水流路構成部材に対する洗浄処理について具体的に説明する。この場合、図５に示すように、制御部４は、弁３４６ａ以外の全ての弁を閉めた状態で、弁３４６ａを開ける。そして、制御部４は、ポンプ３４５ｂとともに管３４２のポンプ３４２ｂを駆動させる。そして、弁３４６ａが開いた状態でポンプ３４２ｂが駆動した結果、洗剤タンク３２３から送出された洗浄水タンク３２１内の洗剤Ｌｓが、矢印Ｙ３４に示すように、管３４２内に送出される。管３４２内に送出された洗剤Ｌｓは、矢印Ｙ３５ａ，３５ｂに示すように、管３４２から分岐した管３５０内に流れ、さらに試薬ノズル洗浄槽２９５内に流れ込む。また、管３４２内に送出された洗剤Ｌｓは、矢印Ｙ３６に示すように、管３４２から分岐した管３４９内に流れ、矢印Ｙ３６ａ，３６ｂに示すように、管３４９から分岐する管３５１ａ，３５１ｂ内にも流れ込む。さらに、制御部４の制御のもと、希釈サンプル分注部２３における弁２３２および試薬分注部２９における弁２９２が開けられた場合には、矢印Ｙ３８，Ｙ３９に示すように、管３５１ａ，３５１ｂから洗剤Ｌｓがチューブ２３４，２９４内に流れる。さらに、制御部４の制御のもと、試薬分注部２９におけるシリンジポンプ２９３が吸引吐出を行なうように駆動することによって、試薬ノズル洗浄槽２９５内の洗剤Ｌｓが試薬ノズル２９１内に吸引される。
【００４１】
このように、洗浄水タンク３２１内部の洗剤Ｌｓが、通常の分析処理時には洗浄水タンク３２１内の洗浄水Ｌｗのみが流れる洗浄水流路構成部材である管３４２，３４９，３５０，３５１ａ，３５１ｂ、試薬ノズル洗浄槽２９５、チューブ２３４，２９４および試薬ノズル２９１の内部に流れ込み、各洗浄水流路構成部材内部が洗剤Ｌｓによって洗浄されることとなる。
【００４２】
つぎに、制御部４は、洗剤Ｌｓによって洗浄された洗浄水タンク３２１および各洗浄水流路構成部材の内部を洗浄水Ｌｗですすぐすすぎ洗浄処理を行なう（ステップＳ８）。図６を参照して、すすぎ洗浄処理について具体的に説明する。
【００４３】
図６に示すように、制御部４は、洗浄水タンク３２１および各洗浄水流路構成部材の内部に洗剤Ｌｓが供給されないように、洗剤タンク３２３と洗浄水タンク３２１とを接続する接続管３４６の弁３４６ａを閉めて、洗浄水タンク３２１内への洗剤供給を停止する。そして、制御部４は、洗浄水タンク３２１内を洗浄水Ｌｗで洗浄するために、洗浄水供給源に接続する管３４１の弁３４１ａを開ける。この結果、矢印Ｙ４１に示すように、洗浄水供給源から洗浄水Ｌｗが供給され、洗浄水タンク３２１内がすすぎ洗浄される。
【００４４】
そして、制御部４は、各線浄水流路構成部材内部をすすぎ洗浄するため、管３４２のポンプ３４２ｂを駆動させて、矢印Ｙ４４に示すように、洗浄水タンク３２１内の洗浄水Ｌｗを管３４２内に流し込む。管３４２内に流れ込んだ洗浄水Ｌｗは、矢印Ｙ４５ａ，Ｙ４５ｂに示すように、管３５０内に流れ込んだ後、試薬ノズル洗浄槽２９５内に流れ込んで、管３５０および試薬ノズル洗浄槽２９５の内部をすすぐこととなる。そして、管３４２内に流れ込んだ洗浄水Ｌｗは、矢印Ｙ４６，Ｙ４６ａ，Ｙ４６ｂに示すように、管３４９，３５１ａ，３５１ｂ内に流れ込み、さらに、制御部４の制御によって開かれた弁２３２，２９２を介して、矢印Ｙ４８，Ｙ４９に示すように、チューブ２３４，２９４内部を流れてすすぎ洗浄がおこなわれる。さらに、制御部４の制御のもと、試薬分注部２９におけるシリンジポンプ２９３が吸引吐出を行なうように駆動することによって、試薬ノズル洗浄槽２９５内の洗浄水Ｌｗが試薬ノズル２９１内に吸引され、すすぎ洗浄が行われる。このすすぎ洗浄処理は、洗剤Ｌｓの種別、洗剤Ｌｓの濃度および配管構成に応じて、所定回数行なわれ、たとえば分析装置１の場合には、３回または６回行なわれる。
【００４５】
このすすぎ洗浄処理が終了することによって、通常の分析処理時には洗浄水Ｌｗのみを保持する洗浄水タンク３２１と、通常の分析処理時には洗浄水タンク３２１の洗浄水Ｌｗのみが流れる洗浄水流路構成部材である管３４２，３４９，３５０，３５１ａ，３５１ｂ、試薬ノズル洗浄槽２９５、チューブ２３４，２９４および試薬ノズル２９１との内部に対する洗浄処理が終了する。
【００４６】
このように、実施の形態においては、洗剤タンク３２３と洗浄水タンク３２１とを接続する接続管３４６を設け、洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗浄するときに、接続管３４６に設けられた弁３４６ａを開け、接続管３４６が接続する管３４５に設けられたポンプ３４５ｂを駆動させて、接続管３４６を介して洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出させている。このため、分析装置１においては、従来のように、洗浄水タンク内および洗浄水が流れる管内を洗浄するために、分析装置の保守管理者自身が、複雑な配管構成を有する分析装置内部から洗浄水タンクおよび洗浄水が流れる管を取り外し、洗剤を用いて手作業で洗浄するという煩雑な処理を行なう必要がない。したがって、分析装置１によれば、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗剤を用いて簡易に洗浄することができる。
【００４７】
また、分析装置１においては、入力部４３から洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄を指示する指示情報が入力された場合に、制御部４は、弁３４６ａを開け、ポンプ３４５ｂに接続管３４６を介して洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出させて、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗浄している。このため、分析装置１によれば、分析装置１の保守管理者は、入力部４３を操作して洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄を指示するという簡易な操作を行なうだけで、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄を行うことができることから、手作業で洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗浄していた従来と比較し、分析装置１の保守管理者の保守管理処理の負担を軽減することができる。
【００４８】
また、分析装置１においては、洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部とに対する前回洗浄時から所定期間経過した場合、分析装置１における分析依頼数が所定数以下である場合、または、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部とに対する洗浄時間として予め設定された時間に到達した場合、制御部４は、弁３４６ａを開け、ポンプ３４５ｂに接続管３４６を介して洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを洗剤タンク３２３から洗浄水タンク３２１に送出させて、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部とを洗浄している。すなわち、分析装置１は、自動的に洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄を行うことができることから、分析装置１の保守管理者の保守管理処理の負担をさらに軽減することができる。
【００４９】
なお、分析装置１においては、図７に示すように、洗浄水タンク３２１に、排水管に接続する管３２１ａを接続して、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄処理において洗浄水タンク３２１に供給された洗浄後の洗剤Ｌｓを、洗浄水タンク３２１からそのまま排出できるようにして、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄処理の迅速化を図ってもよい。制御部４の制御のもと、管３２１ａに設けられた弁３２１ｂが開けられることによって、矢印Ｙ５１のように洗浄水タンク３２１内の洗浄後の洗剤Ｌｓが排出される。なお、弁３２１ｂは、洗浄水タンク３２１内の洗剤Ｌｓ排出時以外においては、洗浄水タンク３２１内の液体が排出されないように、閉められている。
【００５０】
また、実施の形態においては、原液タンク３２２を分析装置１内にセットして分析装置１内で所定濃度に洗剤Ｌｓを調製する場合を例に示したが、図８に示すように、既に所定濃度に調製された洗剤Ｌｓを保持する洗剤タンク３２３ｃをセットした場合も同様に適用可能である。
【００５１】
この場合、図８に示すように、弁３４６ａを開けた状態でポンプ３４５ｂが駆動することによって、矢印Ｙ６１ｂに示すように、洗剤タンク３２３ｃ内の洗剤が洗浄水タンク３２１内に送出される。そして、さらにポンプ３４２ｂが駆動することによって、矢印Ｙ６４に示すように、洗浄水タンク３２１内の洗剤が各洗浄水流路構成部材内部に流れて洗浄処理が行われる。なお、図８に示す場合には、制御部４の制御のもと、弁３４６ａとともに洗浄水供給源に接続する管３４１の弁３４１ａを開けて洗浄水Ｌｗを供給して、セットされた洗剤タンク３２３ｃ内の洗剤Ｌｓを洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄に適した濃度の洗剤Ｌｓ１に希釈することも可能である。この場合、制御部４は、弁３４６ａおよび弁３４１ａの開時間を制御することによって、たとえば、使用する洗剤の種別を切り替えた場合、分析装置において行なわれた分析項目が所定の項目であった場合、または、特定のサンプルを分析したため洗浄能力を高めたい場合など必要に応じて、洗浄水タンク内部と洗浄水流路構成部材内部との洗浄に適した濃度の洗剤Ｌｓ１を分析装置内部で調整すればよい。
【００５２】
また、図２においては、管３４５から分岐した管３４７を設け、この管３４７に接続した各チューブ３５４を介して各チューブ２３４内に洗剤Ｌｓを送出していたが、図９に示すように、洗浄水タンク３２１内に送出された洗剤Ｌｓを利用して各チューブ２３４内を洗浄してもよい。
【００５３】
具体的には、図９に示すように、制御部４は、弁３４６ａを開け、ポンプ３４５ｂを駆動させることによって、矢印Ｙ３１〜Ｙ３３のように洗浄水タンク３２１内に洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを送出する。そして、制御部４は、希釈サンプル分注部２３における各弁２３２を開けた状態でポンプ３４２ｂを駆動させることによって、矢印Ｙ３４，Ｙ３６，Ｙ３６ａのように、希釈サンプル分注部２３まで洗浄水タンク３２１内の洗剤Ｌｓを流し込み、さらにシリンジポンプ２３３を駆動させることによって、矢印Ｙ７９に示すように、各チューブ２３４全体に洗剤Ｌｓを供給して、洗浄処理を行なう。このようにすることによって、図２のように各チューブ２３４を洗浄するために設けられていた管３４７、各弁３５２および各チューブ３５４を削除した構成とすることができる。
【００５４】
また、実施の形態においては、免疫学的検査を行なう分析装置を例に説明したが、もちろんこれに限らず、生化学検査、輸血検査を行なう分析装置に適用してもよい。図１０および図１１を参照して、生化学検査を行なう分析装置に適用した場合について説明する。
【００５５】
図１０および図１１に示すように、生化学検査を行なう分析装置２０１は、測定機構２０２として、血液や尿等の液体サンプルを収容した複数のサンプル容器２１１ａを保持する複数のサンプルラック２１１ｂを図中の矢印方向に順次移送するサンプルラック搬送部２１１と、シリンジポンプ２３３と接続しサンプルを吸引および吐出するサンプルノズル２３１をアーム２２３ａ先端に備えたサンプル分注部２２３と、キュベット２２７へのサンプルや試薬の分注、キュベット２２７の攪拌、測光または洗浄を行うためにキュベット２２７を所定の位置まで移送する反応テーブル２１３と、キュベット２２７内に分注される試薬が収容された試薬容器２１５を内部に複数収納できる試薬庫２１４と、シリンジポンプ２９３と接続し試薬を吸引および吐出する試薬ノズル２９１をアーム２２９ａ先端に備えた試薬分注部２２９と、キュベット２２７に分注されたサンプルと試薬との攪拌を行なう攪拌部２１７と、キュベット２２７内の液体の光学的特性を測定する測光部２１８と、測光部２１８による測定が終了したキュベット２２７を洗浄する洗浄部２１９とを備える。
【００５６】
分析装置２０１は、制御機構２０３として、分析装置２０１の各部の処理および動作を制御する制御部２４０と、入力部４３と、測光部２１８の測定結果をもとにサンプルを分析する分析部２４１と、サンプルの分析結果等を含む諸情報を記憶する記憶部２４４と、表示部４５とを備える。
【００５７】
分析装置２０１においては、分析装置１と同様に、図３に示す各処理手順を行なって、洗浄水タンク３２１内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理を行なう。具体的には、制御部２４０は、図３に示す洗浄水タンク３２１への洗剤供給処理として（ステップＳ４）、図１１に示す弁３４６ａのみを開けた状態でポンプ３４５ｂを駆動させることによって、矢印Ｙ２３１，２３２，２３３に示すように、洗剤タンク３２３内の洗剤Ｌｓを、管３４５，３４６を介して洗浄水タンク３２１内に送出する。
【００５８】
そして、図３に示す洗浄水流路構成部材洗浄処理として、制御部２４０は、弁３４６ａが開いた状態でポンプ３４２ｂを駆動させることによって、矢印Ｙ２３４に示すように、管３４２に洗浄水タンク３２１内の洗剤Ｌｓを流し込む。洗浄水タンク３２１内の洗剤Ｌｓは、矢印Ｙ２３５ａ，Ｙ２３５ｂに示すように、管３５０内部および試薬ノズル洗浄槽２９５内にも送出される。そして、洗浄水タンク３２１内の洗剤Ｌｓは、矢印Ｙ２３６，２３６ａ，２３６ｂに示すように、管３４２から管３４９，３５１ａ，３５１ｂに流れ、制御部４の制御のもと弁２３２，２９２が開けられた場合には、矢印Ｙ２３８，２３９に示すように、チューブ２９４，２３４内にも流れる。次いで、制御部２４０は、図３に示すすすぎ洗浄処理と同様の処理動作を行うことによって、洗浄水タンク３２１および各洗浄水流路構成部材の内部を洗浄水Ｌｗですすぎ、すすぎ洗浄処理を行なう。
【００５９】
このように、生化学検査を行なう分析装置においても、洗剤タンク３２３と洗浄水タンク３２１とを接続する接続管３４６を設け、接続管３４６に設けられた弁３４６ａを開け、接続管３４６が接続する管３４５に設けられたポンプ３４５ｂを駆動させることによって、洗浄水タンク３２１内部と洗浄水流路構成部材内部とを簡易に洗浄することができる。
【００６０】
また、上記実施の形態で説明した分析装置１，２０１は、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータシステムで実行することによって実現することができる。このコンピュータシステムは、所定の記録媒体に記録されたプログラムを読み出して実行することで分析装置の処理動作を実現する。ここで、所定の記録媒体とは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなどの「可搬用の物理媒体」の他に、コンピュータシステムの内外に備えられるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などのように、プログラムの送信に際して短期にプログラムを保持する「通信媒体」など、コンピュータシステムによって読み取り可能なプログラムを記録する、あらゆる記録媒体を含むものである。また、このコンピュータシステムは、ネットワーク回線を介して接続した管理サーバや他のコンピュータシステムからプログラムを取得し、取得したプログラムを実行することで分析装置の処理動作を実現する。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】実施の形態にかかる分析装置１の内部構成の一例を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示す分析装置におけるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構を説明する図である。
【図３】図２に示す洗浄水タンク内部および洗浄水流路構成部材内部に対する洗浄処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図３に示す洗浄水タンクへの洗剤供給処理を説明する図である。
【図５】図３に示す洗浄水流路構成部材に対する洗浄処理を説明する図である。
【図６】図３に示すすすぎ洗浄処理を説明する図である。
【図７】図１に示す分析装置におけるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構の他の例を説明する図である。
【図８】図１に示す分析装置におけるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構の他の例を説明する図である。
【図９】図１に示す分析装置におけるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構の他の例を説明する図である。
【図１０】実施の形態にかかる分析装置の他の構成を示す模式図である。
【図１１】図１０に示す分析装置におけるサンプルまたは分析処理に使用される液体と接触した部材を装置内で洗浄する洗浄機構を説明する図である。
【符号の説明】
【００６２】
１，２０１  分析装置
４  制御部
１１，２１１  サンプルラック搬送部
１１ａ  サンプル容器
１５  サンプル分注部
１７  希釈サンプルラック搬送部
１９  希釈サンプルラック
２１  希釈液分注部
２３  希釈サンプル分注部
２５  プレート搬送部
２７  マイクロプレート
２９  試薬分注部
３１  試薬格納部
３３  測定部
３５  プレート回収部
４１  分析部
４３  入力部
４５  表示部
１１１  ラックフィーダ
１３１  サンプル容器
１９１  希釈サンプル容器
２１３  反応テーブル
２０２  測定機構
２０３  制御機構
２１４  試薬庫
２１５  試薬容器
２１７  攪拌部
２１８  測光部
２１９  洗浄部
２２３  サンプル分注部
２２３ａ，２２９ａ  アーム
２２７  キュベット
２２９  試薬分注部
２３１  サンプルノズル
２３２，２９２，３２１ｂ，３４１ａ，３４３ａ，３４４ａ，３４６ａ，３４８ａ，３５２  弁
２３３，２９３  シリンジポンプ
２３４，２９４，３５４，３５３  チューブ
２３５  サンプルノズル洗浄槽
２３７，２９６，３２１ａ，３４１，３４２，３４３，３４４，３４５，３４７，３４８，３４９，３５０，３５１ａ，３５１ｂ  管
２４０  制御部
２４１  分析部
２４４  記憶部
２７１  反応容器
２９１  試薬ノズル
３１１  試薬容器
３２１  洗浄水タンク
３２２  原液タンク
３２３，３２３ｃ  洗剤タンク
３３１  撮像部
３３３  光源
３４２ｂ，３４４ｂ，３４５ｂ  ポンプ
３４６  接続管
Ｌｓ，Ｌｓ１  洗剤
Ｌｗ  洗浄水
Ｌｏ  原液
【図１】
2009080035.tif 000003
【図２】
2009080035.tif 000004
【図３】
2009080035.tif 000005
【図４】
2009080035.tif 000006
【図５】
2009080035.tif 000007
【図６】
2009080035.tif 000008
【図７】
2009080035.tif 000009
【図８】
2009080035.tif 000010
【図９】
2009080035.tif 000011
【図１０】
2009080035.tif 000012
【図１１】
2009080035.tif 000013