(57)【要約】【課題】誤送信を抑制することが可能な通信装置およびそれに関連する技術を提供する。【解決手段】通信装置は、操作パネル６３を備える。操作パネル６３は、通信先に関する複数の選択肢をそれぞれ有する第１の表示画面Ｇ１とを第２の表示画面Ｇ２とを表示する。また、操作パネル６３は、第１の表示画面Ｇ１に表示される複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択する第１の選択入力を受け付けるとともに、第２の表示画面Ｇ２に表示される複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択する第２の選択入力を受け付ける。通信装置の通信部は、第１の選択入力における選択結果と第２の選択入力における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信を実行する。また、第２の表示画面Ｇ２に表示される複数の選択肢のうちの１つ以上の選択肢は、第１の表示画面Ｇ１における表示位置とは異なる位置に配置される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信装置であって、
通信先に関する複数の選択肢をそれぞれ有する第１の表示画面とを第２の表示画面とを表示する表示手段と、
前記第１の表示画面に表示される複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択する第１の選択入力を受け付けるとともに、前記第２の表示画面に表示される複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択する第２の選択入力を受け付ける選択入力手段と、
前記第１の選択入力における選択結果と前記第２の選択入力における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信を実行する通信手段と、
を備え、
前記第２の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうちの１つ以上の選択肢は、前記第１の表示画面における表示位置とは異なる位置に配置されることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信装置において、
前記第１の選択入力での選択結果に対応する通信先は、前記第２の表示画面において前記第１の表示画面とは異なる位置に配置されることを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の通信装置において、
前記第１の表示画面における選択肢の表示態様である第１の表示態様と前記第２の表示画面における選択肢の表示態様である第２の表示態様とは互いに異なることを特徴とする通信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の通信装置において、
前記第１の表示態様の所定方向における選択肢の配列数は、前記第２の表示態様の前記前記所定方向における選択肢の配列数と異なっていることを特徴とする通信装置。
【請求項５】
請求項１に記載の通信装置において、
前記第１の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうち、その登録内容が変更された特定の選択肢は、他の選択肢と異なる色で表示されることを特徴とする通信装置。
【請求項６】
請求項１に記載の通信装置において、
前記第２の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうち、その登録内容が変更された特定の選択肢は、他の選択肢と異なる色で表示されることを特徴とする通信装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の通信装置において、
前記特定の選択肢は、前記登録内容の変更時点から所定期間が経過するまでは前記他の選択肢と異なる色で表示され、前記所定期間の経過後は前記他の選択肢と同じ色で表示されることを特徴とする通信装置。
【請求項８】
請求項５または請求項６に記載の通信装置において、
前記特定の選択肢は、前記登録内容が変更された後においては、当該特定の選択肢に対応する通信先への送信回数が所定値を超えるまでは前記他の選択肢と異なる色で表示され、前記送信回数が前記所定値を超えた後は前記他の選択肢と同じ色で表示されることを特徴とする通信装置。
【請求項９】
コンピュータに、
a)第１の表示画面に表示される複数の選択肢の中から、通信先に関する所望の選択肢を選択する第１の選択入力を受け付ける工程と、
b)第２の表示画面に表示される複数の選択肢の中から、通信先に関する所望の選択肢を選択する第２の選択入力を受け付ける工程と、
c)前記第１の選択入力における選択結果と前記第２の選択入力における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信を実行する工程と、
を実行させるためのプログラムであって、
前記工程b)において、前記第２の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうちの１つ以上の選択肢は、前記第１の表示画面における表示位置とは異なる位置に配置されることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ通信などを行う通信装置およびそれに関連する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置などの通信装置においては、予め登録された複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択することによって通信先を指定することが行われる。より詳細には、液晶表示パネル内の表示画面に表示された複数の選択肢（通信先）の中から、所望の選択肢を選択すること等が行われる。
【０００３】
このような機能は非常に便利である。しかしながら、表示画面中の所望の選択肢の隣の選択肢を誤選択して送信してしまうなどの誤送信の問題が存在する。
【０００４】
なお、選択肢を用いるものではないが、誤送信を抑制する技術として、例えば特許文献１のような技術が存在する。
【０００５】
特許文献１においては、短縮番号が正しい送信先に対応するものであることを確認するための確認画面が表示される。具体的には、送信先の名称および電話番号等が併せて当該確認画面に表示される。そして、操作者が確認画面の表示内容を確認して開始ボタンを押下すると、実際の送信動作が実行される。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１１５４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述のような選択肢を用いた通信先の指定技術と特許文献１の技術とを組み合わることなどによれば、複数の選択肢の中から選択した選択肢が正しいものであることを確認するため、当該選択肢に対応する送信先の名称と当該送信先の電話番号とを含む確認画面が表示される技術が案出され得る。
【０００８】
しかしながら、このような技術を用いるものとしても、操作者は、当該確認画面の表示内容を十分に確認することなく開始ボタンを押下してしまうことが十分に考えられる。そして、この場合には、誤送信を抑制することは困難である。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、誤送信を抑制することが可能な通信装置およびそれに関連する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、通信装置であって、通信先に関する複数の選択肢をそれぞれ有する第１の表示画面とを第２の表示画面とを表示する表示手段と、前記第１の表示画面に表示される複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択する第１の選択入力を受け付けるとともに、前記第２の表示画面に表示される複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択する第２の選択入力を受け付ける選択入力手段と、前記第１の選択入力における選択結果と前記第２の選択入力における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信を実行する通信手段とを備え、前記第２の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうちの１つ以上の選択肢は、前記第１の表示画面における表示位置とは異なる位置に配置されることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明に係る通信装置において、前記第１の選択入力での選択結果に対応する通信先は、前記第２の表示画面において前記第１の表示画面とは異なる位置に配置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１の発明に係る通信装置において、前記第１の表示画面における選択肢の表示態様である第１の表示態様と前記第２の表示画面における選択肢の表示態様である第２の表示態様とは互いに異なることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３の発明に係る通信装置において、前記第１の表示態様の所定方向における選択肢の配列数は、前記第２の表示態様の前記前記所定方向における選択肢の配列数と異なっていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１の発明に係る通信装置において、前記第１の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうち、その登録内容が変更された特定の選択肢は、他の選択肢と異なる色で表示されることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１の発明に係る通信装置において、前記第２の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうち、その登録内容が変更された特定の選択肢は、他の選択肢と異なる色で表示されることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項５または請求項６の発明に係る通信装置において、前記特定の選択肢は、前記登録内容の変更時点から所定期間が経過するまでは前記他の選択肢と異なる色で表示され、前記所定期間の経過後は前記他の選択肢と同じ色で表示されることを特徴とする。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項５または請求項６の発明に係る通信装置において、前記特定の選択肢は、前記登録内容が変更された後においては、当該特定の選択肢に対応する通信先への送信回数が所定値を超えるまでは前記他の選択肢と異なる色で表示され、前記送信回数が前記所定値を超えた後は前記他の選択肢と同じ色で表示されることを特徴とする。
【００１８】
請求項９の発明は、コンピュータに、a)第１の表示画面に表示される複数の選択肢の中から、通信先に関する所望の選択肢を選択する第１の選択入力を受け付ける工程と、b)第２の表示画面に表示される複数の選択肢の中から、通信先に関する所望の選択肢を選択する第２の選択入力を受け付ける工程と、c)前記第１の選択入力における選択結果と前記第２の選択入力における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信を実行する工程とを実行させるためのプログラムであって、前記工程b)において、前記第２の表示画面に表示される前記複数の選択肢のうちの１つ以上の選択肢は、前記第１の表示画面における表示位置とは異なる位置に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１ないし請求項９に記載の発明によれば、第１の選択入力における選択結果と第２の選択入力における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信が実行されるので、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。また特に、第２の表示画面に表示される複数の選択肢のうちの１つ以上の選択肢は、第１の表示画面における表示位置とは異なる位置に配置されるので、操作者は互いに異なる２つの表示画面の中から意識して所望の通信先を探し出して選択することが求められる。したがって、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。
【００２０】
特に、請求項２に記載の発明によれば、第１の選択入力での選択結果に対応する通信先は、第２の表示画面において第１の表示画面とは異なる位置に配置されるので、操作者は、所望の通信先を２つの表示画面において互いに異なる位置に探し出すことが求められる。したがって、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。
【００２１】
また特に、請求項３に記載の発明によれば、第１の表示態様と第２の表示態様とが互いに異なるので、第１の表示画面と第２の表示画面とが互いに異なるものであることを特に意識させることが可能である。
【００２２】
また特に、請求項５および請求項６に記載の発明によれば、その登録内容が変更された特定の選択肢は他の選択肢と異なる色で表示されるので、登録内容が変更されていることが判り易く、誤指定を抑制することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
＜１．第１実施形態＞
＜１−１．構成概要＞
図１は、第１実施形態に係る通信システム１００の構成を示す概略図である。
【００２５】
図１に示すように、通信システム１００は、マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi Function Peripheral）（ＭＦＰとも略称する）１を備えている。ＭＦＰ１は、公衆回線網ＴＮ等を介したファクシミリ通信機能を有しており、ファクシミリ装置として機能する。また、ＭＦＰ１は、ネットワークＮＷを介して他のＭＦＰ１等との間でデータ通信等を行うことも可能である。なお、ネットワークＮＷは、ＬＡＮ（Local Area Network）およびインターネットなどの各種のネットワークを含む。
【００２６】
図２は、ＭＦＰ１の構成を示す機能ブロック図である。ＭＦＰ１は、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能およびファクシミリ通信機能などを備える装置（複合機とも称する）である。具体的には、ＭＦＰ１は、画像読取部２と印刷出力部３と通信部４と格納部５と入出力部６とコントローラ９とを備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって上記の各機能を実現する。
【００２７】
画像読取部２は、ＭＦＰ１の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って、当該原稿の画像（原稿画像とも称する）を生成する処理部である。
【００２８】
印刷出力部３は、対象画像に関する画像データに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。
【００２９】
通信部４は、公衆回線網ＴＮ等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。また、通信部４は、通信ネットワークＮＷを介したネットワーク通信（データ通信）を行うことも可能である。ＭＦＰ１は、通信ネットワークＮＷにおいて、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol） およびＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の各種のプロトコルを利用することによって、所望の相手先との間で各種のデータを授受することが可能である。なお、ＭＦＰ１は、このネットワーク通信によって、電子メールの送受信を行うことも可能である。
【００３０】
格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の格納装置で構成される。この格納部５には、画像読取部２等で生成された原稿画像が格納される。
【００３１】
入出力部６は、ＭＦＰ１に対する入力を受け付ける操作入力部６１と、各種情報の表示出力を行う表示部６２とを備えている。詳細には、ＭＦＰ１には操作パネル６３（図４参照）が設けられている。この操作パネル６３は、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されており、表示部６２の一部として機能するとともに、操作入力部６１の一部としても機能する。
【００３２】
コントローラ９は、ＭＦＰ１を統括的に制御する制御装置であり、ＣＰＵと、各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ等）とを備えて構成される。コントローラ９の制御下において各種の処理部が動作することによって、ＭＦＰ１の各種の機能が実現される。例えば、コントローラ９の制御下において、画像読取部２を用いて所望の画像を光学的に読み取ることによってスキャニング画像（原稿画像）が取得され、さらに通信部４を用いて当該原稿の画像が公衆回線網ＴＮ等を用いて送信される。このようにして、ファクシミリ送信機能が実現される。また、コントローラ９は、通信処理において、次述するような各種の処理を制御する。
【００３３】
コントローラ９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。具体的には、コントローラ９は、表示制御部１１と選択入力制御部１２と通信制御部１３とを含む各種の処理部を実現する。
【００３４】
表示制御部１１は、操作パネル６３における表示内容等を制御する。表示制御部１１は、通信先に関する複数の選択肢を有する表示画面Ｇ１（図５参照）を、操作パネル６３に表示する。また、表示制御部１１は、その後、表示画面Ｇ１に代えて、通信先に関する複数の選択肢を有する表示画面Ｇ２（図７参照）を、操作パネル６３に表示する。すなわち、表示制御部１１は、表示画面Ｇ１と表示画面Ｇ２とを操作パネル６３に選択的に表示する。
【００３５】
また、選択入力制御部１２は、操作パネル６３を含む操作入力部６１による入力動作を制御する。選択入力制御部１２は、表示画面Ｇ１に表示される複数の選択肢の中から操作者の所望の選択肢を選択する第１の選択入力を受け付ける。また、選択入力制御部１２は、表示画面Ｇ２に表示される複数の選択肢の中から操作者の所望の選択肢を選択する第２の選択入力をも受け付ける。
【００３６】
また、通信制御部１３は、通信部４を制御してファクシミリ通信およびデータ通信等を実行する。後述するように、通信制御部１３は、２つの表示画面Ｇ１，Ｇ２での選択結果が互いに一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信を実行する。
【００３７】
＜１−２．通信動作＞
つぎに、ＭＦＰ１における通信動作（より詳細にはファクシミリ送信動作）について図３のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３８】
ステップＳ１１に示すように、操作者が所定のキー操作を行うと、ＭＦＰ１は当該操作に応答して、ファクシミリ送信における初期画面（単にファクシミリ送信画面とも称する）Ｇ０（図４）を操作パネル６３に表示する。図４は、初期画面Ｇ０を示す図である。
【００３９】
図４のファクシミリ送信画面Ｇ０は、数字キー５１と、ＦＡＸ番号表示欄５２と、ワンタッチ宛先ボタン５３と、送信開始ボタン５４とを有している。
【００４０】
このＭＦＰ１においては、操作者は、少なくとも次の２種類の入力方式のいずれかを用いて通信先を指定することができる。１つの入力方式は、ＦＡＸ番号を１つずつ数字キー５１を用いて入力する「直接入力方式」である。また、別の入力方式は、表示画面Ｇ１（図５参照）等を用いて複数の選択肢の中から所望の通信先（宛先とも称する）を指定する「ワンタッチ宛先入力方式」である。なお、上述のワンタッチ宛先ボタン５３は、「ワンタッチ宛先入力方式」を選択するためのボタンである。
【００４１】
ここでは、ワンタッチ宛先ボタン５３が押下されて「ワンタッチ宛先入力方式」が採用される場合について説明する。なお、ワンタッチ宛先入力方式を用いた送信動作においては、当該送信動作に先立って予め登録された各通信先（宛先）の情報が用いられる。各通信先の情報をＭＦＰ１に登録する登録動作は、図３のステップＳ１１よりも前に予め実行されているものとする。
【００４２】
さて、画面Ｇ０においてワンタッチ宛先ボタン５３が押下されると、ステップＳ１２に進む。
【００４３】
ステップＳ１２においては、まず、操作パネル６３に表示画面Ｇ１（図５参照）が表示される。
【００４４】
図５に示すように、表示画面Ｇ１（Ｇ１１）は、通信先（宛先）に関する複数の選択肢のそれぞれに対応する宛先ボタン７０（ここでは８個の選択肢Ｄａ〜Ｄｈのそれぞれに対応する宛先ボタン７１〜７８）を有している。なお、図５においては、図示の都合上、各宛先ボタン７１〜７８には、「宛先Ｄａ」等の文字が付されているが、実際には当該宛先Ｄａ等の名称が表示される。図７（後述）等においても同様である。
【００４５】
８つの宛先ボタン７１〜７８は、上下２段に分けて配列されており、各段には、それぞれ４個のボタンが配列されている。より詳細には、上段には４個の宛先ボタン７１〜７４が水平方向において左から右へこの順序で配置されており、下段には４個の宛先ボタン７５〜７８が水平方向において左から右へこの順序で配置されている。このように、宛先ボタン７１〜７８は、横方向４列、縦方向２段に整列されて配置されている。
【００４６】
また、宛先ボタン７１は宛先Ｄａに対応しており、宛先ボタン７２は宛先Ｄｂに対応している。また、宛先ボタン７３は宛先Ｄｃに対応しており、宛先ボタン７４は宛先Ｄｄに対応している。同様に、宛先ボタン７５，７６，７７，７８は、ぞれぞれ、宛先Ｄｅ，Ｄｆ，Ｄｇ，Ｄｈに対応している。このように、各宛先ボタン７１〜７８には、上述の登録動作で指定された宛先がそれぞれ対応付けられている。
【００４７】
その後、操作者は、表示画面Ｇ１内の複数の宛先ボタン７１〜７８の中から、所望の宛先に対応する宛先ボタンを選択して押下する。例えば、所望の宛先Ｄｂに対応する宛先ボタン７２を押下する。なお、このような１回目の宛先ボタンの押下操作は、「第１の選択入力操作」とも表現される。
【００４８】
ＭＦＰ１は、第１の選択入力を受け付けると、再入力依頼画面Ｇ１５（図６参照）を操作パネル６３に表示する（ステップＳ１３）。この再入力依頼画面Ｇ１５は、更なる選択入力（第２の選択入力）をさらに依頼する画面である。再入力依頼画面Ｇ１５には、「誤送信防止のため、宛先を再度選択してください。」などの文字とともに、ＯＫボタン５５が設けられている。
【００４９】
そして、操作者によって画面Ｇ１５内のＯＫボタン５５が押下されると、ＭＦＰ１は「第２の選択入力」用の表示画面Ｇ２（図７参照）を操作パネル６３に表示する（ステップＳ１４）。
【００５０】
図７に示すように、表示画面Ｇ２（Ｇ２１）は、通信先（宛先）に関する複数の選択肢のそれぞれに対応する宛先ボタン８０（ここでは８個の選択肢のそれぞれに対応する宛先ボタン８１〜８８）を有している。
【００５１】
表示画面２内の８つの宛先ボタン８１〜８８は、上述の表示画面Ｇ１内の８つの宛先ボタン７１〜７８と同様に、上下２段に分けて配列されており、各段には、それぞれ４個のボタンが配列されている。より詳細には、上段には４個の宛先ボタン８１〜８４が水平方向において左から右へこの順序で配置されており、下段には４個の宛先ボタン８５〜８８が水平方向において左から右へこの順序で配置されている。
【００５２】
このように、宛先ボタン８１〜８８は、それぞれ、上述の各宛先ボタン７１〜７８と同じ態様で配置されている。
【００５３】
ただし、各宛先ボタン８１〜８８には、表示画面Ｇ１内の同位置の各宛先ボタン７１〜７８の宛先とは異なる宛先が割り当てられている。すなわち、宛先ボタン８１〜８８と各宛先との対応関係は、宛先ボタン７１〜７８と各宛先との対応関係とは異なっている。具体的には、図５と図７とを比較すると判るように、操作パネル６３内において、表示画面Ｇ２（図７）に表示される複数の選択肢（宛先Ｄａ〜Ｄｈに対応する選択肢）のうちの１つ以上の選択肢は、表示画面Ｇ１（図５）における表示位置とは異なる位置に配置される。詳細には、宛先ボタン８０（８１〜８８）においては、複数の宛先Ｄａ〜Ｄｈの位置は、宛先ボタン７０（７１〜７８）に対してランダムに変更されている。
【００５４】
より詳細には、図７においては、宛先ボタン８１は宛先Ｄａに対応するのではなく宛先Ｄｆに対応しており、宛先ボタン８２は宛先Ｄｂに対応するのではなく宛先Ｄｈに対応している。また、宛先ボタン８３は宛先Ｄｃに対応するのではなく宛先Ｄａに対応しており、宛先ボタン８４は宛先Ｄｄに対応するのではなく宛先Ｄｇに対応している。さらに、宛先ボタン８５は宛先Ｄｅに対応するのではなく宛先Ｄｂに対応しており、宛先ボタン８６は宛先Ｄｆに対応するのではなく宛先Ｄｃに対応している。また、宛先ボタン８７は宛先Ｄｇに対応するのではなく宛先Ｄｅに対応しており、宛先ボタン８８は宛先Ｄｈに対応するのではなく宛先Ｄｄに対応している。
【００５５】
また、宛先Ｄｆに対応する宛先ボタン８１（図７）は、同じ宛先Ｄｆに対応する宛先ボタン７６（図５）の位置（下段左から２列目）とは異なる位置（上段最左列）に表示されている。また、宛先Ｄｈに対応する宛先ボタン８２（図７）は、同じ宛先Ｄｈに対応する宛先ボタン７８（図５）の位置（下段最右列）とは異なる位置（上段左から２列目）に表示されている。同様に、他のボタン８３〜８８も、それぞれ、同じ宛先に対応する宛先ボタンの位置とは異なる位置に表示されている。
【００５６】
特に、第１の選択入力での選択結果である宛先Ｄｂは、表示画面Ｇ２において表示画面Ｇ１とは異なる位置に表示されている。詳細には、宛先Ｄｂに対応する宛先ボタン７２は表示画面Ｇ１（図５）では上段左から２列目に表示されており、同じ宛先Ｄｂに対応する宛先ボタン８５は表示画面Ｇ２（図７）では下段最左列に表示されている。
【００５７】
そして、ステップＳ１４において、操作者は、表示画面Ｇ２内の複数の宛先ボタン８１〜８８の中から、所望の宛先に対応する宛先ボタンを選択して押下する。例えば、所望の宛先Ｄｂに対応する宛先ボタン８５を押下する。なお、このような２回目の宛先ボタンの押下操作は、「第２の選択入力操作」とも表現される。
【００５８】
第２の選択入力を受け付けると、ＭＦＰ１は、ステップＳ１５において、第１の選択入力操作（ステップＳ１２）における選択結果と第２の選択入力（ステップＳ１４）における選択結果との両者が一致するか否かを判定する。
【００５９】
両者が一致する場合にはステップＳ１６に進み、両者が一致しない場合にはステップＳ１９に進む。例えば、第１の選択入力操作（ステップＳ１２）における選択結果が宛先Ｄｂであり、第２の選択入力（ステップＳ１４）における選択結果が宛先Ｄｂであるときには、両者が一致するとしてステップＳ１６に進む。また、第１の選択入力操作（ステップＳ１２）における選択結果が宛先Ｄｂであるが、第２の選択入力（ステップＳ１４）における選択結果が宛先Ｄｈであるときには、両者が一致しないとしてステップＳ１９に進む。
【００６０】
ステップＳ１６では、さらに、確認表示画面Ｇ３が表示される。
【００６１】
図８に示すように、画面Ｇ３には、選択された宛先Ｄｂの名称（例えば「××株式会社」）と当該宛先のＦＡＸ番号（例えば「０３−１２３４−５６７８」）とが表示される。操作者は、画面Ｇ３の表示内容を視認することによって、宛先Ｄｂの正当性を更に確認することができる。
【００６２】
また、画面Ｇ３は、送信開始ボタン５６と別宛先選択ボタン５７とを有している。
【００６３】
別の宛先がさらに存在する場合（すなわち宛先指定操作が完了していない場合）には、操作者は別宛先選択ボタン５７を押下する。ＭＦＰ１は、当該ボタン５７が押下されたことを判定すると、当該宛先Ｄｂの指定を確定するとともに、ステップＳ１７からステップＳ１１に戻り、上述と同様の宛先指定動作を繰り返す。これにより、宛先の追加指定動作が実行される。一方、全ての宛先に関する指定操作が完了した場合には、操作者は送信開始ボタン５６を押下する。ＭＦＰ１は、送信開始ボタン５６の押下に応答して、最後の宛先Ｄｂの指定を確定するとともに、ステップＳ１７からステップＳ１８に進む。ステップＳ１８では、ＭＦＰ１は、上述の宛先指定操作で指定された全ての宛先（例えば単一の宛先Ｄｂ）に対するファクシミリ通信動作（送信動作）を実行する。
【００６４】
一方、ステップＳ１９では、表示画面Ｇ４（図９参照）が操作パネル６３に表示される。この表示画面Ｇ４は、第１の選択入力操作（ステップＳ１２）における選択結果と第２の選択入力（ステップＳ１４）における選択結果とが一致しないことを示す画面（警告画面）である。表示画面Ｇ４には、「２回目に選択された宛先が１回目に選択された宛先と異なっています。所望の宛先を再度選択してください。」などの文字が表示されるとともに、キャンセルボタン５８とＯＫボタン５９とが表示される。
【００６５】
例えば、第２の選択入力操作において、操作者が十分に確認することなく宛先ボタン７２と同じ位置の宛先ボタン８２を押下した場合、あるいは、宛先ボタン８５以外の宛先ボタン（例えば宛先ボタン８５の隣の宛先ボタン８６）を誤って押下した場合には、この表示画面Ｇ４が表示されることになる。
【００６６】
そして、操作者が表示画面Ｇ４の表示内容を確認しＯＫボタン５９を押下すると、ＭＦＰ１は再びステップＳ１２に戻り、同様の動作が繰り返される。一方、操作者が表示画面Ｇ４の表示内容を確認しキャンセルボタン５８を押下すると、ＭＦＰ１は再びステップＳ１１に戻り、同様の動作が繰り返される。
【００６７】
以上のように、上記の動作においては、第１の選択入力操作（ステップＳ１２）における選択結果と第２の選択入力（ステップＳ１４）における選択結果とが一致することを条件に、当該選択結果に対応する通信先との通信が実行される（ステップＳ１８）。したがって、通信先（宛先）の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。
【００６８】
また特に、表示画面Ｇ２（図７）に表示される複数の選択肢（宛先Ｄａ〜Ｄｈ）のうちの１つ以上の選択肢（ここでは全ての宛先Ｄａ〜Ｄｈ）は、表示画面Ｇ１における表示位置とは異なる位置に表示される。したがって、操作者は互いに異なる２つの表示画面Ｇ１，Ｇ２の中から意識して所望の通信先を探し出して選択することが求められる。したがって、通信先の誤指定を抑制することができる。
【００６９】
なお、ここでは、全ての選択肢（宛先Ｄａ〜Ｄｈ）が表示画面Ｇ１と表示画面Ｇ２とで異なる位置に配置されている場合を例示しているが、これに限定されない。例えば、複数の選択肢のうちの幾つかは表示画面Ｇ１と表示画面Ｇ２とで同じ位置に表示されてもよい。
【００７０】
さらに特に、図７の表示画面Ｇ２においては、第１の選択入力での選択結果に対応する宛先Ｄｂは、表示画面Ｇ１とは異なる位置に表示されている。詳細には、宛先Ｄｂは、表示画面Ｇ１（図５）では上段左から２列目に表示されており、表示画面Ｇ２（図７）では下段最左列に表示されている。そのため、操作者は、所望の宛先Ｄｂを２つの表示画面Ｇ１，Ｇ２において互いに異なる位置に探し出すことが求められるので、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。例えば、操作者の思いこみ等によって、表示画面Ｇ１と表示画面Ｇ２との双方において同じ位置の宛先ボタン（詳細には７２，８２）が押下された場合には、操作者による十分な確認がなされていないと判断され、送信が開始されない。したがって、操作者の思い込み等による誤送信を回避できる。
【００７１】
また特に、次のような比較例（具体的には、第１の選択入力操作後の表示画面（不図示）において、第１の選択入力結果を表示するとともに、当該選択入力結果の正否を確認するために「ＯＫボタン」および「キャンセルボタン」を設ける技術）と比較して、上記の動作によれば、操作者はより多くの選択肢（３つ以上の選択肢）の中から所望の選択肢を選択することが求められる。すなわち、操作者は第２の表示画面Ｇ２に表示されたより多くの選択肢の中から意識して所望の通信先を探し出して選択することが求められる。したがって、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。
【００７２】
＜２．第２実施形態＞
第２実施形態においては、表示画面Ｇ２の変形例について例示する。上記第１実施形態においては、表示画面Ｇ１の表示態様と表示画面Ｇ２の表示態様とが同様の場合を例示したが、この第２実施形態においては、表示画面Ｇ１の表示態様と表示画面Ｇ２の表示態様とが互いに相違する場合を例示する。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００７３】
図１０は、第２実施形態における表示画面Ｇ２（Ｇ２２）を示す図である。第２実施形態においては、ステップＳ１４にて（表示画面Ｇ２１の代わりに）表示画面Ｇ２２が操作パネル６３に表示され、当該表示画面Ｇ２２を用いて第２の選択入力が受け付けられる。
【００７４】
図１０に示すように、表示画面Ｇ２２においては、各宛先に対応する宛先ボタン９１〜９４が縦方向（垂直方向）に並べられている。そのため、表示画面Ｇ２２の所定方向における選択肢（宛先）の配列数は、表示画面Ｇ１の所定方向における選択肢（宛先）の配列数と異なっている。詳細には、表示画面Ｇ２２の垂直方向における選択肢の配列数「４」は、表示画面Ｇ１の垂直方向における選択肢の配列数「２」と異なっている。また、表示画面２２の水平方向における選択肢の配列数「１」は、表示画面Ｇ１の水平方向における選択肢の配列数「４」と異なっている。
【００７５】
なお、このような態様は、表示画面Ｇ２２において複数の選択肢が配列される方向が、表示画面Ｇ１において複数の選択肢が配列される方向とは互いに異なるものである、とも表現される。詳細には、表示画面Ｇ１（図５）において複数の選択肢が配列される方向は、水平方向と垂直方向との双方であるのに対して、表示画面Ｇ２２（図１０）において複数の選択肢が配列される方向は垂直方向のみである。
【００７６】
また、表示画面Ｇ２２は、選択肢の表示領域において選択肢をスクロール表示することが可能である。したがって、選択肢が多数存在し操作パネル６３に一度に表示できない場合であっても、残りの選択肢はスクロール操作に応じて操作パネル６３に表示され得る。この場合において、宛先Ｄｂに対応する宛先ボタン９２は、探索の容易性を確保するため、スクロール操作前の初期状態の表示画面Ｇ２２において表示されていることが好ましい。ただし、これに限定されず、宛先Ｄｂに対応する宛先ボタンは、スクロール操作後に初めて表示されるものであってもよい。すなわち、宛先Ｄｂは、初期状態の表示画面Ｇ２２の最下段の宛先ボタン９４に対応する宛先よりも仮想的に下側の位置に配置されるものであってもよい。
【００７７】
また、表示画面Ｇ２２における選択肢の総表示数「４」は、表示画面Ｇ１における選択肢の総表示数「８」と相違している。なお、表示画面Ｇ２２等における表示対象の選択肢はスクロール可能であるが、ここではスクロール操作を伴わない状態にて両者の選択肢の総表示数を比較している。
【００７８】
表示画面Ｇ２２の表示態様が表示画面Ｇ１の表示態様とは大きく相違していることもあり、このような第２実施形態においても、表示画面Ｇ２２（図１０）に表示される複数の選択肢（宛先Ｄａ〜Ｄｈ）のうちの１つ以上の選択肢（ここでは全ての宛先Ｄａ〜Ｄｈ）は、表示画面Ｇ１における表示位置とは異なる位置に配置される。そのため、操作者は互いに異なる２つの表示画面Ｇ１，Ｇ２の中から意識して所望の通信先を探し出して選択することが求められる。したがって、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。
【００７９】
また特に、第１の選択入力での選択結果に対応する宛先Ｄｂは、表示画面Ｇ２において表示画面Ｇ１とは異なる位置に配置されている。詳細には、宛先Ｄｂは、２段４列表示の表示画面Ｇ１では最上段左から２番目に表示されており、４段表示の表示画面Ｇ２では上から２段目に表示されている。したがって、操作者は、２つの表示画面にそれぞれ表示される複数の選択肢の中から、所望の宛先を、各表示画面Ｇ１，Ｇ２の相互間で互いに異なる位置（相対位置）に探し出すことが求められるので、通信先の誤指定を抑制して誤送信を抑制することができる。
【００８０】
また、表示画面Ｇ２２の各宛先ボタンには、宛先の名称だけではなく、当該宛先に関するファクシミリ番号も表示されている。例えば、宛先ボタン９２には、宛先Ｄｂの名称（「××株式会社」）と当該宛先ＤｂのＦＡＸ番号（「０３−１２３４−５６７８」）とが表示される。したがって、当該ファクシミリ番号を再確認することによって、より確実に所望の通信先を選択することが可能になる。
【００８１】
なお、この実施形態においては、第２の選択入力時の表示画面Ｇ２において、選択肢を４段１列に表示する場合（あるいは当該選択肢を仮想的に８段１列に配置する場合とも表現される）を例示したが、これに限定されない。例えば、第２の選択入力時の表示画面Ｇ２において、選択肢を４段２列に表示するようにしてもよい。
【００８２】
＜３．第３実施形態＞
ところで、ＭＦＰ１においては、各宛先ボタンに対する宛先の内容を更新することが可能である。
【００８３】
仮に、宛先ボタン７０に対する宛先の内容が更新された直後等において、当該更新がなされたことを知らない操作者が宛先ボタン７０を用いて宛先指定操作を実行する場合を想定する。さらに、当該操作者は、更新前の特定の宛先ボタンを所望の宛先に対応する宛先ボタンとして記憶しているものとする。この場合、当該操作者は、第１の選択入力において、所望の宛先に対応する宛先ボタンとして、十分に確認することなく当該特定の宛先ボタンを選択してしまうことが考えられる。そして、当該特定の宛先ボタンは、既に新たな宛先に対応するものに変更されているため、誤送信の可能性が高い。ただし、上述のような第２の選択入力による確認動作を行うことによれば、当該特定の宛先ボタンに対応する新たな宛先への誤送信は避けられ得る。しかしながら、少なくとも、正しい宛先に関する再指定動作が求められることになる。
【００８４】
そこで、この第３実施形態では、宛先ボタンの指定操作をより正確に行うことが可能な技術について説明する。この第３実施形態においては、後述するように、表示画面Ｇ１３（図１１参照）および表示画面Ｇ２３（図１２参照）が用いられる。これによれば、宛先ボタンに関する登録変更が行われた場合に、当該登録変更に気付かないままそれ以前の記憶に基づいて宛先を誤指定してしまうことを抑制することが可能である。
【００８５】
第３実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００８６】
まず、図１３のフローチャートに示すような登録変更動作が実行される。具体的には、操作パネル６３に表示された所定の登録画面（不図示）を用いて、操作者によって、新たな宛先名称が入力される（ステップＳ３１）とともに、新たな宛先番号（ファクシミリ番号）が入力される（ステップＳ３２）。その後、当該登録画面内の変更確認ボタン（ＯＫボタン等）が押下されると、変更後の登録内容がＭＦＰ１に記憶されるとともに、ステップＳ３３からステップＳ３４に進む。そして、ＭＦＰ１は、変更対象の宛先に関する登録内容が変更されたことを示すフラグ（変更フラグ）Ｆ１をオン（ＯＮ）状態にする（ステップＳ３４）とともに、登録更新時刻を記憶する（ステップＳ３５）。なお、ステップＳ３３で当該登録画面内のキャンセルボタンが押下されたと判定されると、登録内容が更新されることなくこの登録ルーチンは終了する。
【００８７】
その後、第３実施形態においても、第１実施形態と同様にして、宛先指定操作を伴う送信動作（図３）が実行される。ただし、第３実施形態においては、ステップＳ１２において表示画面Ｇ１３（図１１参照）が表示され、ステップＳ１４において表示画面Ｇ２３（図１２参照）が表示される。
【００８８】
図１４は、図３のステップＳ１２にて表示画面Ｇ１（Ｇ１３）内の各宛先ボタン７１〜７８を表示する際にＭＦＰ１によって実行されるサブルーチン処理を示す図である。
【００８９】
当該サブルーチン処理においては、表示画面Ｇ１３の各宛先ボタンを表示するに際して、次のような動作が実行される。
【００９０】
まず、処理対象の宛先に関する変更フラグＦ１がオン状態であるか否かが判定される（ステップＳ４１）。
【００９１】
変更フラグＦ１がオン状態でない（すなわちオフ状態である）と判定される場合には、当該宛先に対応する宛先ボタン７０を通常色で表示する（ステップＳ４４）。例えば、宛先Ｄａの登録内容が変更されていない場合には、当該宛先Ｄａに対応する宛先ボタン７１（より詳細には宛先ボタン７１の地色）は、通常色（例えば白色）で表示される。
【００９２】
一方、変更フラグＦ１がオン状態であると判定される場合には、当該宛先に関する登録更新時刻から所定期間（たとえば２週間）が経過したか否かがさらに判定される（ステップＳ４２）。詳細には、ＭＦＰ１に内蔵された時計による現在時刻と、ステップＳ３５で更新された登録時刻と、予め設定された所定期間とに基づいて、当該事項が判定される。
【００９３】
当該宛先に関する登録更新時刻から所定期間が経過していると判定される場合には、変更フラグＦ１がオフ状態に設定されて（ステップＳ４３）、当該宛先に対応する宛先ボタン７０が通常色（元の色）で表示される（ステップＳ４４）。
【００９４】
これに対して、変更フラグＦ１がオン状態であると判定され且つ当該宛先に関する登録更新時刻から所定期間が未だ経過していないと判定される場合には、当該宛先に対応する宛先ボタン７０が通常色とは異なる色（変更色）で表示される（ステップＳ４５）。例えば、宛先Ｄｂの登録内容が変更されている場合には、図１１に示すように、当該宛先Ｄｂに対応する宛先ボタン７２（より詳細には宛先ボタン７２の地色）は、変更色（例えば赤色）で表示される。
【００９５】
このような処理が複数の宛先ボタンのそれぞれについて実行されることによって、図１１に示すような表示画面Ｇ１が操作パネル６３に表示される。
【００９６】
また、上記においては、表示画面Ｇ１の表示に関して詳細に説明したが、表示画面Ｇ２の表示に際しても図１４と同様の処理が実行される。
【００９７】
以上のような動作によれば、登録内容が変更された宛先に対応する宛先ボタンは、通常色とは異なる変更色で表示される。換言すれば、登録内容が変更された宛先に対応する宛先ボタンは、他のボタンとは異なる色で表示される。そのため、その登録内容が変更されていることが判り易い。また、操作者に注意を喚起することによって、誤指定を抑制することが可能である。
【００９８】
なお、ここでは、表示画面Ｇ１と表示画面Ｇ２との双方について表示色の変更動作を実行する場合を例示したが、これに限定されない。例えば、表示画面Ｇ１と表示画面Ｇ２とのうちの一方のみ関して表示色の変更動作を実行するようにしてもよい。
【００９９】
また、ここでは、特定の宛先ボタンに関する登録内容の変更時点以後において、当該変更時点から所定期間ＴＨ１が経過するまでは当該特定の宛先ボタンが他の宛先ボタンと異なる色で表示され、且つ、当該所定期間ＴＨ１の経過後は当該特定の宛先ボタンは他の宛先ボタンと同じ色（元の色）で表示される場合を例示した。
【０１００】
しかしながら、これに限定されず、例えば、特定の宛先ボタンに関する登録内容が変更された後、当該宛先ボタンに対応する宛先への送信回数が所定値ＴＨ２（例えば１０回）を超えるまでは、当該特定の宛先ボタンを他の宛先ボタンと異なる色で表示するようにしてもよい。また、当該送信回数が当該所定値ＴＨ２を超えた後は当該特定の宛先ボタンを他の宛先ボタンと同じ色（元の色）で表示するようにしてもよい。
【０１０１】
具体的には、図１５のフローチャートに示す動作を、図１３のフローチャートに示す動作に代えて実行するとともに、図１６のフローチャートに示す動作を、図１４のフローチャートに示す動作に代えて実行すればよい。図１５においては、ステップＳ３５の処理を実行することに代えて、送信回数のカウンタを０（ゼロ）にリセットする処理（ステップＳ３６）を実行する点で図１３と相違している。また、図１６においては、ステップＳ４２の処理に代えて、特定の宛先への送信回数が所定値を超えたか否かに応じた分岐処理（ステップＳ４６）を実行する点で、図１４と相違している。
【０１０２】
また、この第３実施形態においては、登録変更がなされた宛先ボタンを変更色で表示する思想を第１実施形態に適用する場合を例示したが、これに限定されない。例えば、同様の思想を第２実施形態に適用するようにしてもよい。あるいは、２つの表示画面Ｇ１，Ｇ２を用いるのではなく、例えば一方の表示画面Ｇ１を用いた１回の選択入力操作のみで送信先を指定する場合に、登録変更がなされた宛先ボタン（通信先）を変更色で表示するようにしてもよい。
【０１０３】
＜４．その他＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【０１０４】
たとえば、上記各実施形態においては、既登録の全ての宛先を宛先ボタンの番号順に１つの表示画面Ｇ１に表示する場合を例示しているが、これに限定されない。詳細には、多数の宛先のうちの特定の索引グループ（例えば、アルファベット順に並べられた複数の宛先のうちの特定の範囲（例えば「Ｉ」〜「Ｌ」）に対応するグループ等）を１つの表示画面Ｇ１に表示するようにしてもよい。あるいは、使用頻度の高い順に並べられた複数の宛先のうちの特定の範囲（例えば、第１順位から第８順位に対応するグループ等）を１つの表示画面Ｇ１に表示するようにしてもよい。
【０１０５】
なお、このように、表示画面Ｇ１においては、操作者が所望の選択肢を探し出し易いように、複数の選択肢が所定の基準で配列されることが好ましい。一方、表示画面Ｇ２においては、上述の第１実施形態のように、複数の選択肢の表示位置が表示画面Ｇ１に対してランダムに変更されていることなどが好ましい。ただし、これに限定されず、表示画面Ｇ１，Ｇ２の双方において、各選択肢が常にランダムに変更された位置に表示されるようにしてもよい。
【０１０６】
また、上記各実施形態においては、表示画面Ｇ１内に表示されている複数の宛先を並べ代えて表示画面Ｇ２に表示する場合を例示しているが、これに限定されない。例えば、表示画面Ｇ１内に存在しない選択肢を表示画面Ｇ２に幾つか表示するようにしてもよい。より詳細には、表示画面Ｇ２において、宛先Ｄｆ，Ｄｇ，Ｄｈの代わりにそれぞれ別の宛先Ｄｉ，Ｄｊ，Ｄｋ等を表示するようにしてもよい。また、当該別の宛先Ｄｉ，Ｄｊ，Ｄｋ等は、実際には存在しない宛先（端的に言えばダミー）であってもよい。ただし、これらの場合において、第１の選択入力での選択結果に対応する宛先（例えば宛先Ｄｂ）は、表示画面Ｇ２内に含められ、且つ、表示画面Ｇ２においては表示画面Ｇ１とは異なる位置に配置されることが好ましい。
【０１０７】
また、上記各実施形態においては、ファクシミリ通信について例示しているがこれに限定されない。例えば、電子メールに関するデータ通信、あるいは、ＦＴＰ等によるファイル転送に関するデータ通信等に同様の思想を適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】第１実施形態に係る通信システムの構成を示す概略図である。
【図２】ＭＦＰの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】ＭＦＰにおける通信動作を示すフローチャートである。
【図４】ファクシミリ送信における初期画面を示す図である。
【図５】第１の選択入力用画面（ワンタッチ宛先入力画面）を示す図である。
【図６】再入力依頼画面を示す図である。
【図７】第２の選択入力用画面（ワンタッチ宛先入力画面）を示す図である。
【図８】確認表示画面を示す図である。
【図９】警告画面を示す図である。
【図１０】第２実施形態における第２の選択入力用画面を示す図である。
【図１１】第３実施形態における第１の選択入力用画面を示す図である。
【図１２】第３実施形態における第２の選択入力用画面を示す図である。
【図１３】ＭＦＰにおける登録変更動作を示すフローチャートである。
【図１４】各宛先ボタンの表示時に実行されるサブルーチン処理を示す図である。
【図１５】ＭＦＰにおける別の登録変更動作を示すフローチャートである。
【図１６】各宛先ボタンの表示時に実行される別のサブルーチン処理を示す図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  ＭＦＰ
６３  操作パネル
７０，７１〜７８，８０，８１〜８８，９１〜９４  宛先ボタン
１００  通信システム
Ｄａ〜Ｄｈ  宛先
Ｇ０  ファクシミリ送信画面（初期画面）
Ｇ１，Ｇ１１，Ｇ１３  表示画面（第１の選択入力用画面）
Ｇ２，Ｇ２１〜Ｇ２３  表示画面（第２の選択入力用画面）
Ｇ１５  再入力依頼画面
Ｇ３  確認表示画面
Ｇ４  警告画面
ＮＷ  データ通信ネットワーク
ＴＮ  公衆回線網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2009071414.tif 000015
【図１４】
2009071414.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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