(57)【要約】【課題】集客施設の来場者に対しサービスのパーソナライズを図り、来場者を充分に楽しませて、リピーターの増加を図ることができる音声信号受信型音声玩具及び音声玩具装置を提供する。【解決手段】音声信号受信型音声玩具は、集客施設内で来場者が着用するキャップ型玩具１である。キャップ型玩具２の装着型玩具本体１０の正面に、集光レンズ１２を通して可視光を受光する受光素子１３を有した受光器１１が取り付けられ、受光器１１から出力されたデジタル音声信号を積分してアナログオーディオ信号とし、スピーカー１９に出力するフィルター回路１８が、設けられる。テーマパーク内で音声信号を重畳して投光される可視光光源に、キャップ型玩具１の受光器１１を向けたとき、受光器１１が可視光を受光し、そこに重畳される音声信号を取り出し、スピーカー１９から音声を発生させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集客施設内で来場者が装着して使用する音声信号受信型音声玩具であって、
装着型玩具本体の正面に配置され、集光レンズを通して可視光を受光する受光素子を有した受光器と、
該装着型玩具本体内に配設されたスピーカーと、
該受光器から出力される信号を増幅する増幅器と、
該増幅器から出力されたデジタル音声信号を積分してアナログオーディオ信号とし、該スピーカーに出力するフィルター回路と、
を備え、使用者が、該装着型玩具本体の正面の該受光器を、該集客施設内で音声信号を重畳して投光される、可視光光源に向けたとき、該可視光を該受光器が受光し、該受光器の受光信号に含まれる音声信号を取り出し、音楽、声などを含む音声を該スピーカーから発生させることを特徴とする音声信号受信型音声玩具。
【請求項２】
前記可視光が、青色光または青色光成分を含む白色光である請求項１記載の音声信号受信型音声玩具。
【請求項３】
前記受光器の受光素子として、青色光を高感度に受光可能な青色レーザー用フォトダイオードが用いられることを特徴とする請求項２記載の音声信号受信型音声玩具。
【請求項４】
前記装着型玩具本体が、使用者の頭部に被って装着するキャップ型玩具とされ、前記集光レンズを含む受光器が該キャップ型玩具の正面略中央に配置され、前記スピーカーが該キャップ型玩具の両側の耳部近傍に配置されたことを特徴とする請求項１乃至３記載の音声信号受信型音声玩具。
【請求項５】
前記装着型玩具本体が、使用者の顔面に装着する眼鏡型玩具とされ、前記集光レンズを含む受光器が該眼鏡型玩具の正面略中央に配置され、前記スピーカーが該眼鏡型玩具の両側の耳部近傍に配置されたことを特徴とする請求項１乃至３記載の音声信号受信型音声玩具。
【請求項６】
前記装着型玩具本体が、使用者の胸に装着するペンダント型玩具とされ、前記集光レンズを含む受光器が該ペンダント型玩具の正面略中央に配置され、前記スピーカーが該ペンダント型玩具内に配置されたことを特徴とする請求項１乃至３記載の音声信号受信型音声玩具。
【請求項７】
集客施設内で来場者が装着する音声信号受信型音声玩具と、該集客施設内のイメージキャラクター内または該集客施設内の施設に装着され、該音声信号受信型音声玩具に向けて、音声信号を重畳した可視光を投光する可視光送信機とを備え、
該音声信号受信型音声玩具は、装着型玩具本体の正面に配置され、集光レンズを通して可視光を受光する受光素子を有した受光器と、該装着型玩具本体内に配設されたスピーカーと、該受光器から出力される信号を増幅する増幅器と、増幅器から出力されたデジタル音声信号を積分してアナログオーディオ信号とし、該スピーカーに出力するフィルター回路と、を備え、該来場者が、該装着型玩具本体正面の受光器を、該集客施設内で前記可視光送信機に向けたとき、該可視光を該受光器が受光し、該受光器の受光信号に含まれる音声信号を取り出し、音楽、声などを含む音声を該スピーカーから発生させるように構成され、
該可視光送信機は、音源としてのアナログ音声信号を出力する音源装置と、可視光を投光素子から投光する投光器と、該音源装置から出力されアナログ音声信号を入力し、該アナログ音声信号を変調して音声送信信号を生成する変調回路と、該音声送信信号を可視光に重畳させるように該投光素子を駆動して可視光を投光する投光駆動回路とを備え、前記音声信号受信型音声玩具に向けて集光され指向性を持った可視光を投光して音声信号を送信するように構成されたことを特徴とする音声玩具装置。
【請求項８】
前記可視光として青色光が使用され、前記受光器の受光素子として、青色光を高感度に受光可能な青色レーザー用フォトダイオードが用いられ、前記投光器の投光素子として、青色発光ダイオードが用いられたことを特徴とする請求項７記載の音声玩具装置。
【請求項９】
前記可視光として青色光成分を含む白色光が使用され、前記受光器の受光素子として、青色光を高感度に受光可能な青色レーザー用フォトダイオードが用いられることを特徴とする請求項７記載の音声玩具装置。
【請求項１０】
前記変調回路が前記アナログ音声信号をＰＷＭ変調して音声送信信号を生成するＰＷＭ変調回路である請求項７記載の音声玩具装置。
【請求項１１】
前記可視光送信機は、集客施設内でパフォーマンスを行うイメージキャラクターの着ぐるみ内に内蔵され、前記投光器は、該イメージキャラクターの正面に前方を向けて取り付けられ、該イメージキャラクターの頭部または体が向いた方向に、集光レンズを通して集光され指向性を持った可視光を投光することを特徴とする請求項７記載の音声玩具装置。
【請求項１２】
前記可視光送信機は、ぬいぐるみ型のイメージキャラクターの体内に内蔵され、前記投光器は、該イメージキャラクターの正面に前方を向けて取り付けられたことを特徴とする請求項７記載の音声玩具装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーマパークなどの集客施設内で販売或いは提供されるグッズに内蔵され、音声信号を受信して音声を発生させる音声信号受信型音声玩具、及びその音声信号受信型音声玩具と共に使用され、集客施設のイメージキャラクターの着ぐるみなどに内蔵され、当該音声玩具に対し音声信号を可視光通信により送信する可視光送信機を備えた音声玩具装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各地でテーマパークが開催されており、多くの人々がテーマパークの施設やそこでのアトラクションなどを楽しんでいる。それらのテーマパークでは、多くの来場者に楽しんでもらうために、イメージキャラクターの着ぐるみなどを会場内に出演させ、来場者にパフォーマンスなどを見せて、リピーターの増加を図っている。
【０００３】
しかし、この種のイメージキャラクターの着ぐるみは、来場者に対して単にパフォーマンスを見せるのみであり、飽きられ易く、リピーターの獲得には必ずしも繋がらないという課題があった。
【０００４】
また、来場者に対し、テーマパークのテーマやイメージキャラクターとの一体感を感じ、楽しんでもらうために、テーマパークでは、各種のイメージキャラクターのぬいぐるみ、キャップなどの各種のグッズを販売しているものの、この種の従来のグッズも、リピーターの増加に繋がるものではなかった。
【０００５】
つまり、この種のイメージキャラクターなどのグッズは、テーマパークを離れた購入者の自宅などにおいて、動作態様や使用態様に何ら変わりがないため、単にイメージキャラクターへの愛着心を鼓舞させるファン化の効果を持つに留まり、その結果、テーマパークの顧客をリピーター化させるための強い動機付けとなるものとはなり得なかった。さらに、この種の従来のグッズは、販売期間が長くなると一般化し、テーマパークへの新たな来場者にとっても、飽きられ易いという課題があった。
【０００６】
一方、従来、ぬいぐるみ玩具などにおいて、音声を発生する玩具が、下記特許文献１などで知られているが、この種のぬいぐるみ玩具が発生する音声は、ぬいぐるみに内蔵された音声発生器のメモリに予め記憶された音声信号を再生するのみであるため、繰り返し使用されると、やはり飽きられ易い。このため、テーマパークでは、リピーター来場者を増やすために、新たな魅力をもったグッズの開発が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３０１９４２号公報
【特許文献２】特開２０００−３２０２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
他方、音声案内を送信する装置として、従来、自動ドアに接近した視覚障害者に対し音声案内の音声信号を送信する音声案内装置が、上記特許文献２などで知られている。この音声案内装置は、自動ドアのドア開閉制御用センサが人の接近を検出したとき、赤外線、電波などの無線通信装置から赤外線または電波に重畳して音声案内用の音声信号をそのエリア付近に送信し、視覚障害者は、携帯端末または専用受信機によりその赤外線または電波の音声信号を受信する。携帯端末または専用受信機はその音声信号を受信すると、信号を復調して音声信号を再生し、スピーカーやヘッドフォンなどを通して、音声案内を発生させるように動作する。
【０００９】
このような従来の音声案内装置を、テーマパークなどの集客施設内に設置し、例えばキャラクターグッズに受信機を内蔵させて受信機玩具とし、来場者がその受信機玩具を集客施設に持参して、単に音声案内装置から赤外線や電波により送信される音声案内の音声信号を使用者が受信機玩具を通して聞く場合、赤外線や電波は非選択的に使用者の受信機に到達し、各来場者に選択的に音声を到達させることはできない。このため、来場者に対し自然なサービスの選択としてパーソナライズを行なうことができず、来場者は楽しさや充分な満足感を満喫することが難しく、これによって集客施設のリピーターの増加を図ることは難しい。
【００１０】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、集客施設の来場者に対しサービスのパーソナライズを図り、来場者を充分に楽しませて、リピーターの増加を図ることができる音声信号受信型音声玩具とその音声信号受信型音声玩具を使用した音声玩具装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の音声信号受信型音声玩具は、集客施設内で来場者が装着して使用する音声信号受信型音声玩具であって、装着型玩具本体の正面に配置され、集光レンズを通して可視光を受光する受光素子を有した受光器と、該装着型玩具本体内に配設されたスピーカーと、該受光器から出力される信号を増幅する増幅器と、増幅器から出力されたデジタル音声信号を積分してアナログオーディオ信号とし、該スピーカーに出力するフィルター回路と、を備え、使用者が、該装着型玩具本体正面の受光器を、該集客施設内で音声信号を重畳して投光される、可視光光源に向けたとき、該可視光を該受光器が受光し、その受光信号に含まれる音声信号を取り出し、音楽、声などを含む音声を該スピーカーから発生させることを特徴とする。なお、ここでいうスピーカーとは、イヤホンなどの小型音声発生器を含む概念である。
【００１２】
ここで、上記可視光として、青色光または青色光成分を含む白色光を使用することが好ましい。また、青色光または青色光成分を含む白色光を使用した場合、受光器の受光素子として、青色光を高感度に受光可能な青色レーザー用フォトダイオードを使用することが好ましい。また、上記装着型玩具本体としては、使用者がその頭部に被って装着するキャップ型玩具とすることができ、或いは顔面に装着する眼鏡型玩具若しくは胸に装着するペンダント型玩具とすることができる。装着型玩具本体としてキャップ型玩具を使用する場合、集光レンズを含む受光器はキャップ型玩具の正面略中央に配置し、スピーカーはキャップ型玩具の両側の耳部近傍に配置することができる。
【００１３】
一方、本発明の音声玩具装置は、集客施設内で来場者が装着する音声信号受信型音声玩具と、該集客施設内のイメージキャラクターまたは該集客施設内の施設に装着され、該音声信号受信型音声玩具に向けて音声信号を重畳した可視光を投光する可視光送信機とを備え、
該音声信号受信型音声玩具は、装着型玩具本体の正面に配置され、集光レンズを通して可視光を受光する受光素子を有した受光器と、該装着型玩具本体内に配設されたスピーカーと、該受光器から出力される信号を増幅する増幅器と、増幅器から出力されたデジタル音声信号を積分してアナログオーディオ信号とし、該スピーカーに出力するフィルター回路と、を備え、使用者が、該装着型玩具本体正面の受光器を、該集客施設内で音声信号を重畳して投光される、可視光光源に向けたとき、該可視光を該受光器が受光し、その受光信号に含まれる音声信号を取り出し、音楽、声などを含む音声を該スピーカーから発生させるように構成され、
該可視光送信機は、音源としてのアナログ音声信号を出力する音源装置と、可視光を投光素子から投光する投光器と、該音源装置から出力されたアナログ音声信号を入力し、該アナログ音声信号を変調して音声送信信号を生成する変調回路と、該音声送信信号を可視光に重畳させるように該投光素子を駆動して可視光を投光する投光駆動回路とを備え、該音声信号受信型音声玩具に向けて集光され指向性を持った可視光を投光して音声信号を送信するように構成されたことを特徴とする。
【００１４】
ここで、上記投光器が投光する可視光として青色光または青色光成分を含む白色光を使用し、投光素子として、青色発光ダイオードまたは白色発光ダイオードを使用することが好ましい。また、上記可視光送信機は、集客施設内でパフォーマンスを行うイメージキャラクターの頭部や胸部などに内蔵すると共に、その投光器は、イメージキャラクターの正面に前方を向けて取り付けられ、イメージキャラクターの頭部または体が向いた方向に、集光され指向性を持った可視光を投光するように、投光器が集光レンズを通して投光するように構成することができる。また、上記変調回路は、アナログ音声信号をＰＷＭ変調して音声送信信号を生成するＰＷＭ変調回路とすることが好ましい。
【００１５】
上記構成の音声信号受信型音声玩具及び音声玩具装置では、音声信号受信型音声玩具の装着型玩具本体として、例えばキャップ型玩具を用いた場合、使用者は、テーマパークなどの集客施設において、頭に当該音声玩具を被り、可視光送信機は、集客施設内の例えばイメージキャラクターの着ぐるみの頭部などに装着され、可視光送信機の投光器から、音声信号を重畳した可視光が、集光され比較的狭い範囲の指向性を持って、イメージキャラクターの前方に投光される。
【００１６】
このような状態で、投光された可視光は、例えば青色光または白色光であり、青色光または白色光が円錐状の光の束として投光されるため、集客施設の来場者は、その可視光を目印にして、イメージキャラクターによるサービスの発信源を容易に視認することができる。
【００１７】
また、音声信号を重畳して投光する可視光として青色光または青色光成分を含む白色光を使用すると、高感度で高速応答性の青色レーザー用フォトダイオードを受光素子に使用することが可能となる。さらに、高速で動作する青色発光ダイオード、または青色発光ダイオードの青色光を黄色の蛍光体に当てて白色光を投光する白色発光ダイオードを、投光素子に使用することが可能となり、これにより、可視光通信に、数百ＫＨｚから数ＭＨｚの高い周波数信号により変調を行なうＰＷＭ変調を採用することが可能となる。
【００１８】
このため、従来、音声信号を無線通信により送信する場合、一般的に採用されていたＦＭ変調、ＦＳＫ変調などを使用する場合に比べ、受信機側に複雑な復調回路や検波回路が不要となり、受信機が出力する音声の音質を良好に保ちつつ、受信側の電気回路を非常に簡単化、簡素化することができ、可視光受信機つまり音声信号受信型音声玩具の製造コストを極めて低減して、非常に安価な音声玩具を、ユーザーに提供することができる。
【００１９】
また、ＰＷＭ変調したデジタル信号は、平均レベルが常に一定であるため、信号を重畳した可視光の輝度は、音量や変調周波数に関係なく略一定となって変化しないので、可視光を見ている使用者に違和感を生じさせることはない。また、可視光送信機と音声信号受信型音声玩具の距離が近づき或いは離れた場合、受信側の受光信号のレベルが予め設定した閾値以上であれば、音量や音質に殆ど影響は生じない。さらに、それらの距離が遠く離れて受光信号のレベルが閾値未満に下った場合には、無音となるのみであるから、これは音声信号受信型音声玩具側の電源をオフしたときと同様であり、使用者に不快感を感じさせることはない。
【００２０】
使用時、当該音声玩具を装着した使用者が、青色または白色の可視光を投光する、例えばイメージキャラクターの着ぐるみに近づき、その着ぐるみの正面にほぼ向き合う状態となると、音声玩具の受光器が可視光送信機の投光器に向けられ、可視光送信機の投光器から投光されて音声信号を重畳した可視光が、音声信号受信型音声玩具の受光器に受光される。
【００２１】
このとき、受光器の受光素子は光を光電変換して受光信号を出力し、信号は増幅された後、フィルター回路で積分されてアナログオーディオ信号とされ、スピーカーに出力される。これにより、スピーカーから、例えば「私は○○です。こんにちは！」のような音声が発生し、使用者は、この音声を、恰も自分のみに発せられたイメージキャラクターからの挨拶として、大きな親近感を抱いて聞くことができる。
【００２２】
また、音声玩具の使用者は、その挨拶の音声が、大勢の人々に対してなされる共通の言葉ではなく、極自然に言葉の内容が選択され、自分のためにのみ発せられたイメージキャラクターからの言葉であると認識し、大きな感動を覚えることができる。
【００２３】
特に、集客施設内で、複数のイメージキャラクター（例えば、ジョンとメアリー）が並んで位置し、それらのイメージキャラクターの着ぐるみに付された可視光送信機から、使用者に向けて各々、指向性をもった可視光が投光される場合、音声玩具を装着した使用者が、ジョンの方向を向けば、そのジョンの音声を、例えば「私はジョンです。こんにちは！」などと聞くことができ、使用者がメアリーの方向を向けば、そのメアリーの音声を、例えば「私はメアリーです。こんにちは！」などと、選択的に聞くことができる。
【００２４】
このため、使用者には、イメージキャラクターのジョンまたはメアリーに顔を向ければ、恰もそれらのキャラクターが自分に話しかけてくるように感じることができ、来場者に対し自然なサービスの選択とパーソナライズを効果的に行なうことができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の音声信号受信型音声玩具とその音声信号受信型音声玩具を使用した音声玩具装置によれば、集客施設の来場者に対しサービスのパーソナライズを図り、来場者を充分に楽しませることができる。また、使用者が上記音声信号受信型音声玩具を装着して集客施設内に入場した場合、使用者の自宅などに音声信号受信型音声玩具を置く場合より、遥かに新鮮で楽しい体験をすることができる。さらに、その体験はそこでしか得られないため、使用者が集客施設を再訪するという強い動機付けとなり得るので、このような音声信号受信型音声玩具を集客施設で使用することにより、リピーターの増大を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態を示すキャップ型玩具の正面図である。
【図２】キャップ型玩具の可視光受信機のブロック図である。
【図３】可視光送信機のブロック図である。
【図４】音声玩具装置の説明斜視図である。
【図５】音声玩具装置の説明平面図である。
【図６】三角波と音声信号を用いてＰＷＭ変調を行ったときの波形説明図である。
【図７】他の実施形態を示す音声信号受信型音声玩具としての眼鏡型玩具の斜視図である。
【図８】他の実施形態を示す音声信号受信型音声玩具としてのペンダント型玩具の斜視図である。
【図９】可視光送信機を内蔵したぬいぐるみのイメージキャラクターの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は音声信号受信型音声玩具としてのキャップ型玩具１の正面図を示し、図２はそこに内蔵される可視光受信機５の電気回路のブロック図を示し、図３は可視光送信機２のブロック図を示している。
【００２８】
この音声信号受信型音声玩具としてのキャップ型玩具１は、図１に示すように、その装着型玩具本体１０がキャップ（帽子）型に形成され、使用者が頭に被って使用される。また、装着型玩具本体１０は、テーマパークなどの集客施設におけるイメージキャラクターの外観を模してキャップ（帽子）状に形成され、その前面略中央に、受光器１１が正面を向けて取り付けられる。受光器１１には、可視光を受光して光電変換を行い、受光信号を出力する受光素子１３が設けられ、受光素子１３の前面に集光レンズ１２を配置して、前方から入射する可視光を集光して受光素子１３に当てるようになっている。
【００２９】
受光素子１３は、青色の可視光を高感度で受光し、高い変換効率で光電変換を行い、且つ高い応答性を有して、受光信号を出力するために、受光素子１３として、例えば、青色レーザー用フォトダイオードが使用される。
【００３０】
このような青色レーザー用フォトダイオードを受光素子１３に使用することにより、従来、一般に使用されていた赤色或いは黄色の可視光または赤外線を受光するフォトトランジスタなどの受光素子は、青色レーザー用フォトダイオードを用いた受光素子１３に比べて、その感度や応答速度が低く、本発明のように、数百ｋＨｚ〜数ＭＨｚという高い周波数でＰＷＭ変調された可視光を受光し、そこから忠実度が高く音質の優れた音声信号（オーディオ信号）を取出すことは不可能であったが、受光素子１３に青色レーザー用フォトダイオードを使用することにより、そのような高い周波数でＰＷＭ変調された可視光を受光し、そこから忠実度が高く音質の優れた音声信号を取出すことが可能となる。
【００３１】
受光器１１は、ヘッドアンプ１４を受光素子１３に接続し、受光素子１３から出力される受光信号を先ずヘッドアンプ１４により増幅して出力する。図２に示すように、ヘッドアンプ１４の出力側には、アナログアンプ１５が接続され、入力された信号をそのままアナログ的に増幅する。アナログアンプ１５の出力側はコンパレータを用いた波形整形回路１６に接続され、この波形整形回路１６では、受光信号から直流分が除去され、波形整形される。
【００３２】
受光信号は、基本的にＰＷＭ変調された交流の矩形信号であるが、アナログアンプ１５により増幅しているため、直流分が重畳することとなり、波形整形回路１６を通すことにより、直流分を除去し、波形整形された矩形波信号として出力する。波形整形回路１６の出力側には、デジタルアンプ１７が接続され、波形整形回路１６から出力された矩形波信号は、デジタルアンプ１７に送られて、デジタル信号として増幅される。
【００３３】
図２に示すように、デジタルアンプ１７の出力側には、フィルター回路１８が接続される。フィルター回路１８は、コイルＬ、コンデンサＣを用いたローパスフィルターから構成され、ＰＷＭ変調された交流の矩形波信号を、滑らかなアナログ信号とすることにより、受信した信号を、ＰＷＭ変調される前のアナログオーディオ信号に戻すように処理し、アナログの音声信号を出力する。フィルター回路１８の出力側は、スピーカー１９に接続され、スピーカー１９の駆動により、キャップ型玩具１の可視光受信機５で受信された音声が、使用者の耳元で発生するようになっている。
【００３４】
上記のように、音声信号を重畳して投光する可視光として、青色光を使用すると、高感度で高速応答性の青色レーザー用フォトダイオードを受光素子１３に使用した場合、後述の可視光送信機２の投光素子２３に、高速でスイッチング動作が可能な青色発光ダイオードを、使用することが可能となり、これにより、数百ＫＨｚ〜数ＭＨｚの高い周波数信号により変調を行なうＰＷＭ変調を採用することが可能となる。
【００３５】
このため、従来、音声信号を無線通信により送信する場合、一般的に採用されていたＦＭ変調、ＦＳＫ変調などを使用する場合に比べ、受信機側に複雑な復調回路や検波回路が不要となり、受信機が出力する音声の音質を良好に保ちつつ、受信側の電気回路を非常に簡単化、簡素化することができる。したがって、可視光受信機５つまりキャップ型玩具１の製造コストを極めて低減して、非常に安価な音声玩具を、集客施設の来場者に提供することができる。
【００３６】
可視光送信機２は、図４，５に示すように、集客施設内のイメージキャラクター２０の着ぐるみに装着され、キャップ型玩具１に向けて音声信号を重畳した可視光を投光するように構成される。可視光送信機２は、このような着ぐるみに取り付ける他、集客施設内の各種の施設、展示物などに装着することができる。
【００３７】
可視光送信機２の電気回路は、図３に示すように、音源としてのアナログ音声信号を出力する音源装置２７と、可視光を投光素子２３から集光レンズ２２を通して投光する投光器２１と、音源装置２７から出力されアナログ音声信号を入力し、アナログ音声信号をＰＷＭ変調して音声送信信号を生成するＰＷＭ変調回路２５と、音声送信信号を可視光に重畳させるように投光素子２３を駆動して可視光を投光する投光器２１とを備え、キャップ型玩具１に向けて集光され指向性を持った可視光を投光して音声信号を送信するように構成される。
【００３８】
音源装置２７は、音源としての音声信号を出力する装置であり、例えば録音メディアとしてのＭＤ、ＣＤ、半導体メモリ、或いはハードディスクなどに記録されたデジタル音声信号を読み出して再生し、アナログオーディオ音声信号として出力する形式の音声再生装置、ネットワークを通して送られた音声信号をアナログ音声信号に変換して出力する装置、或いはイメージキャラクターの着ぐるみ内の人が話す音声を、マイクを通して音声信号として出力する装置などを使用することができる。図３のように、音源装置２７の出力側はＰＷＭ変調回路２５に入力側に接続され、ＰＷＭ変調回路２５の三角波の入力側には、さらに三角波発振回路２６が接続される。
【００３９】
三角波発振回路２６は、例えば８００ＫＨｚ程度の高い周波数の三角波を発振し出力する回路であり、ＰＷＭ変調回路２５は、この三角波発振回路２６から三角波を取り込み、音源装置２７からはアナログ音声信号を取り込む。そして、両信号をコンパレータの反転入力側と非反転入力側に各々入力し、コンパレータから、それらの信号の大小関係に応じてスイッチングするＰＷＭ信号が出力され、ＰＷＭ変調を行う。
【００４０】
このようなＰＷＭ変調によって、アナログ音声信号のレベルに応じてパルス幅を有するパルス状のＰＷＭ矩形信号が、図６のように、ＰＷＭ変調回路２５から投光駆動回路２４に出力される。ＰＷＭ変調回路２５の出力側には、図３の如く、投光器２１の投光駆動回路２４が接続され、投光器２１は、投光駆動回路２４により投光素子２３を投光駆動し、投光素子２３から、特に認識されやすい青色光、または青色光成分を含む可視光を投光するようになっている。投光器２１は、図４、５に示すように、集客施設のイメージキャラクター２０の着ぐるみの、例えば頭部の前面に正面を向けて取り付けられ、正面に青色の可視光を、集光レンズ２２を通して集光し指向性を持って投光する構造である。
【００４１】
なお、イメージキャラクター２０の着ぐるみは、通常、着ぐるみを着た人によって動き、各種のパフォーマンスがなされるが、人の外に、ロボットが着ぐるみを着て動くようにすることもでき、或いは、着ぐるみではなく、集客施設に設置された施設であってイメージキャラクターを形取ったものに可視光送信機２を取り付けることもできる。
【００４２】
次に、上記構成の音声信号受信型音声玩具及び音声玩具装置の動作を説明する。音声信号受信型音声玩具としてのキャップ型玩具１は、上記のように、テーマパークなどの集客施設のイメージキャラクター２０の頭部を模して形成されており、その集客施設などで販売され、使用者はそれを購入する。
【００４３】
使用者（来場者）は、その頭にキャップ型玩具１を被り、集客施設内で、イメージキャラクター２０のパフォーマンスなどを楽しむこととなる。可視光送信機２は、上記のように、イメージキャラクター２０の着ぐるみの頭部に装着され、その投光器２１は、着ぐるみの頭部前面に、正面を向けて配置されるため、イメージキャラクター２０の着ぐるみがその頭部を向く方向に、投光器２１から、音声信号を重畳した青色の可視光が、集光され狭い範囲の指向性を持って前方に投光される。
【００４４】
このような状態で、投光された青色の可視光は、円錐状の光の束として投光されるため、来場者つまり使用者は、その青色の可視光を目印にして、イメージキャラクター２０によるサービスの発信源を容易に視認することができる。
【００４５】
キャップ型玩具１を装着した使用者が、青色の可視光を投光するイメージキャラクター２０の着ぐるみに近づき、その着ぐるみの正面にほぼ向き合う状態となると、図４のように、音声玩具の受光器が可視光送信機２の投光器２１に向けられ、可視光送信機２の投光器２１から投光された、音声信号を重畳した可視光が、キャップ型玩具１の受光器１１に受光される。
【００４６】
受光器１１は受光信号を出力し、信号は増幅された後、フィルター回路１８で積分されてアナログオーディオ信号とされてスピーカー１９に出力され、スピーカー１９から音声が、例えば「私は○○です。こんにちは！」のように発生する。これにより、使用者は、この音声を、恰も自分のみに発せられたイメージキャラクター２０からの挨拶として聞くことができる。
【００４７】
このため、音声玩具の使用者は、その挨拶の音声が、大勢の人々に対してなされる共通の言葉ではなく、極自然に言葉の内容が選択され、自分のためにのみ発せられたイメージキャラクター２０からの言葉であると認識し、大きな感動を覚えることができる。
【００４８】
また、図４，５のように、集客施設内で、複数のイメージキャラクター（例えば、ジョンとメアリー）が並んで位置し、それらのイメージキャラクター２０の着ぐるみに付された可視光送信機２から、使用者に向けて各々、集光して指向性をもった青色光、または青色光成分を含む可視光が投光される場合、キャップ型玩具１を装着した使用者が、ジョンの方向を向けば、そのジョンの音声を、例えば「私はジョンです。こんにちは！」を聞くことができ、使用者がメアリーの方向を向けば、そのメアリーの音声を、例えば「私はメアリーです。こんにちは！」を選択的に聞くことができる。
【００４９】
このため、使用者には、イメージキャラクター２０のジョンまたはメアリーに顔を向ければ、恰もそれらのキャラクターが自分に話しかけてくるように感じることができ、来場者に対し自然なサービスの選択とパーソナライズを効果的に行なうことができる。
【００５０】
このように、使用者がキャップ型玩具１を装着して集客施設内に入場した場合、使用者の自宅などにキャップ型玩具を置く場合より、遥かに新鮮で楽しい体験をすることができ、また、その体験はそこでしか得られないため、使用者が集客施設を再訪するという強い動機付けとなり得るから、このようなキャップ型玩具１を集客施設の来場者に提供することにより、リピーターの増大を確実に図ることができる。
【００５１】
なお、上記実施形態では、可視光として、青色光を使用したが、青色光とその波長が近似する紫色光、緑色光の単色光を使用しても、上記と同様の効果を奏するものである。また、青色発光ダイオードの青色光を黄色の蛍光体に当てて、黄色光を発光させ、青色光と黄色光を合わせて白色光を投光する白色発光ダイオードを使用し、青色光を含む可視光（白色光）を投光することもできる。このような白色光は青色光成分を多く含むため、受光素子として高感度で高速応答性の青色レーザー用フォトダイオードを使用することができる。
【００５２】
また、上記実施形態では、音声信号受信型音声玩具としてキャップ型玩具１を使用したが、その他に、図７、図８に示すように、顔面に装着する眼鏡型玩具３０若しくは胸に装着するペンダント型玩具４０としてもよい。眼鏡型玩具３０の場合、集光レンズを含む受光器３１及び上述のヘッドアンプ１４は眼鏡型玩具３０の正面略中央に配置し、スピーカー３２及び上述のアナログアンプ１５、波形整形回路１６、デジタルアンプ１７、フィルター回路１８は眼鏡型玩具３０の両側の耳部近傍内部に配置すればよい。また、ペンダント型玩具４０の場合、集光レンズを含む受光器４１はペンダント型玩具４０の正面に配置し、スピーカー４２及び上述のヘッドアンプ１４、アナログアンプ１５、波形整形回路１６、デジタルアンプ１７、フィルター回路１８はペンダント型玩具４０の内部に配置すればよい。
【００５３】
さらに、上記実施形態では、可視光送信機２は着ぐるみ型のイメージキャラクター２０の頭部に内蔵したが、図９に示すように、ぬいぐるみ型のイメージキャラクター５０の体内に内蔵し、投光器２１はイメージキャラクター５０の正面に前方を向けて取り付けてもよい。この場合、イメージキャラクター５０は、集客施設などで来場者に提供され、来場者は、そのぬいぐるみ型のイメージキャラクター５０を、キャップ型玩具１などと共に自宅に持ち帰り、自宅でも楽しむことができる。
【符号の説明】
【００５４】
１      キャップ型玩具
２      可視光送信機
５      可視光受信機
１０    装着型玩具本体
１１    受光器
１２    集光レンズ
１３    受光素子
１４    ヘッドアンプ
１５    アナログアンプ
１６    波形整形回路
１７    デジタルアンプ
１８    フィルター回路
１９    スピーカー
２０    イメージキャラクター
２１    投光器
２２    集光レンズ
２３    投光素子
２４    投光駆動回路
２５    ＰＷＭ変調回路
２６    三角波発振回路
２７    音源装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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