(57)【要約】【課題】シールドシャーシ内に内接された複数の基板に対し均等に冷却用の気流を送り込むことを可能にする。【解決手段】所定のフレームに画像形成処理のための制御回路が形成された複数枚のオプション基板６０が着脱自在に装着される箱形を呈した金属製のシールドシャーシ５０を有し、このシールドシャーシ５０は、オプション基板６０の着脱方向と平行な一対の側板５４と、一対の側板５４の一縁部間に架設された通気穴５２１を有する上部目板５２と、上部目板５２と対向した一対の側板５４の縁部間に架設された通気穴５１１を有する下部目板５１と、ファン装置７０から上部目板５２に向けて吹き付けられ、通気穴５２１を介してシールドシャーシ５０内に吹き込まれた気流を分流させるべく、上部目板５２と下部目板５１との間に架設されたシールドシャーシ５０を複数の基板収納室５７に仕切る仕切り部材としての絶縁性フィルム５６を備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体収容部を有する装置本体と、
前記装置本体内に形成され、前記筐体収容部を経由する通気路と、
前記通気路に気流を発生させるファン装置と、
前記筐体収容部に固定され、複数の回路基板が着脱自在に装着されるシールドシャーシとを備え、
前記シールドシャーシは、
前記基板の着脱方向と平行な一対の側板と、
前記一対の側板の一縁部間に架設された通気穴を有する天板と、
前記天板と対向した前記一対の側板の縁部間に架設された通気穴を有する底板と、
前記ファン装置から前記天板または底板に向けて吹き付けられ、前記通気穴を介して前記シールドシャーシ内に吹き込まれた気流を分流させるべく、前記天板と前記底板との間に架設された、前記シールドシャーシ内を複数の基板収納室に仕切る仕切り部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記仕切り部材は、絶縁性フィルムによって形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記絶縁性フィルムは、前記天板の側、前記底板の側および前記基板収納室に対して基板を挿脱する挿脱口の側がそれぞれ前記シールドシャーシに固定され、挿脱口と反対側が自由端とされていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成処理の制御回路基板等からなる発熱源に冷却処理を施す冷却構造を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、付設された所定のリーダにより読み取った画像情報や、コンピュータ等の外部の機器から伝送された画像情報に基づき画像形成処理を施した上で、給紙部から給紙された用紙にトナー像の転写処理を施し、引き続き定着部でトナー像の用紙への定着処理を施すようになされている。定着処理後の用紙は、機外に設けられた排紙トレイや、機内に設けられた胴内排紙トレイ等に排出される。
【０００３】
かかる画像形成装置内には、各所に発熱源が配設されているとともに、これら発熱源からの熱の蓄熱を防止するべく、それぞれ所定の冷却構造が設けられている。発熱源の内で最も発熱量が大きなものとして、用紙に加熱による定着処理を施す、熱源としてのハロゲンランプ等を備えた定着部を挙げることができる。ついで、定着部ほどには発熱量が大きくないが、内部に電子回路が組み込まれたＣＰＵ等を含むＣＰＵ基板や、記憶装置としてのＨＤＤ等を含むＨＤＤ基板等を発熱源として挙げることができる。
【０００４】
ところで、これらの発熱源の内、定着部を対象としては、その発熱量が極めて大きいことから、専用の強力なファン装置と、このファン装置により吸引された外気を通す専用の通風路とが設けられ、この通風路を流通する気流によって定着部に対し適正に冷却処理が施されるため、定着部が異常な高温になることは有効に防止される。
【０００５】
一方、電子回路が組み込まれた各種の基板を対象とする画像形成装置の冷却構造としては、例えば、特許文献１および２に記載されたものが知られている。
【０００６】
まず、特許文献１に記載の冷却構造は、ＣＰＵを有する第１の回路がマウントされた第１の配線基板と、第２の回路がマウントされた第２の配線基板とが互いに平行に配設され、第２の配線基板に通風口が設けられ、この通風口の互いに対向した縁部からそれぞれ第１の基板に向けて幅広のフラットケーブルが架橋されるとともに、通風口に向けて気流を送る冷却ファンが設けられてなるものである。
【０００７】
かかる構成の冷却構造によれば、冷却ファンからの気流は、通気穴を介し一対のフラットケーブルによって形成された通気路を通って第１の配線基板に衝突し、まとまった状態で９０°方向転換して第１の配線基板上を流通するため、この流通路に沿った位置に冷却対象の例えばＣＰＵ等を配置しておくことにより、当該ＣＰＵ等の発熱源が効果的に冷却される。
【０００８】
また、特許文献２のものは、板金にプレス処理を施すことによって形成されたＣＰＵ等の基板が収納される第１ボックスと、同記憶装置等の基板が収納される第２ボックスとが設けられ、これら第１および第２ボックスは、互いに隔壁を介して一体化され、かつ、全面に亘って多数の通風穴が穿設されてなるものである。
【０００９】
かかる構成の冷却構造によれば、画像形成装置の装置本体内の適所に設けられた所定のファンを駆動することにより気流が発生し、その気流は、第１および第２ボックスの全面に亘って設けられた多くの通気穴のいずれかから各ボックス内に供給され、内装されたＣＰＵや記憶装置等の発熱源に冷却処理を施した後に他のいずれかの通風穴から外部に排出される。
【特許文献１】特開２００５−３４０５９８号公報
【特許文献２】特開２００７−０９５９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前記特許文献１の冷却構造にあっては、第１および第２の配線基板上に複数の被冷却物が配設されているような場合、これらに均等に冷却用の気流を供給することが困難であり、結果として各被冷却物に対する冷却効率にバラツキが生じ、全体的に適正に冷却処理を施し得なくなるという問題点を有している。
【００１１】
このことについては、特許文献２の冷却構造でも同様であり、ファンの設置状態により自ずから決まってしまった通気穴から各ボックス内に導入された気流は、当該ボックス内に配設された複数の基板に均等に供給されるとは限らず、結果として冷却処理にバラツキが生じるという問題点を有している。
【００１２】
本発明は、かかる従来の状況に鑑みなされたものであって、シールドシャーシ内に内接された発熱源としての複数の基板に対し均等に冷却用の気流を送り込むことが可能な冷却構造を有する画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１記載の発明は、筐体収容部を有する装置本体と、前記装置本体内に形成され、前記筐体収容部を経由する通気路と、前記通気路に気流を発生させるファン装置と、前記筐体収容部に固定され、複数の回路基板が着脱自在に装着されるシールドシャーシとを備え、前記シールドシャーシは、前記基板の着脱方向と平行な一対の側板と、前記一対の側板の一縁部間に架設された通気穴を有する天板と、前記天板と対向した前記一対の側板の縁部間に架設された通気穴を有する底板と、前記ファン装置から前記天板または底板に向けて吹き付けられ、前記通気穴を介して前記シールドシャーシ内に吹き込まれた気流を分流させるべく、前記天板と前記底板との間に架設された、前記シールドシャーシ内を複数の基板収納室に仕切る仕切り部材とを備えたことを特徴とするものである。
【００１４】
かかる構成によれば、シールドシャーシの天板または底板に向けて吹き付けられたファン装置からの気流は、これら天板または底板に穿設された通気穴を介してシールドシャーシ内に導入され、当該シールドシャーシ内に装着されている基板に対し熱交換による冷却処理を施した後、反対側の通気穴から外部に排出される。
【００１５】
そして、シールドシャーシを複数の基板収納室に仕切る仕切り部材が天板と底板との間に架設されているため、各基板収納室に基板を収納した状態で所定のファン装置から天板または底板に向けて気流を吹き付けることにより、当該気流は、天板または底板に穿設された通気穴を介してシールドシャーシ内に吹き込まれ、まず、仕切り部材の分流作用によって各基板収納室に均等に分流され、その後は、仕切り部材の整流作用よって他の基板収納室内の気流と干渉し合うことなく、整流となって当該基板収納室内の基板に対して冷却処理を施し、入った側と反対側の通気穴から外部へ排出される。
【００１６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記仕切り部材は、絶縁性フィルムによって形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
かかる構成によれば、互いに隣接する基板収納室間に設けられる仕切り部材が絶縁性フィルムにより形成されているため、各基板収納室に収納された各基板が当該絶縁性フィルムにより互いに短絡し合うことがなく、短絡によって基板の機能が損なわれるような不都合の発生が防止される。
【００１８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記絶縁性フィルムは、前記天板の側、前記底板の側および前記基板収納室に対して基板を挿脱する挿脱口の側がそれぞれ前記シールドシャーシに固定され、挿脱口と反対側が自由端とされていることを特徴とするものである。
【００１９】
かかる構成によれば、絶縁性フィルムは、挿脱口と反対側が自由端とされているため、その部分については絶縁性フィルムをシールドシャーシに固定する部分が少なくなり、各基板収納室の独立性を確保しつつ組み付け工数の削減に貢献する。また、絶縁性フィルムの長さ寸法を短くすることができるため、その分、材料コストの低減化に寄与する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る画像形成装置によれば、基板を収納するシールドシャーシ内が仕切り部材によって複数の基板収納室に分割されているため、入口側の通気穴を介してシールドシャーシ内に吹き込まれた気流は、仕切り部材によって各基板収納室に分流され、しかも、仕切り部材の整流作用で流れがスムーズになるばかりか、他の基板収納室内の気流とは互いに干渉し合うことがなく、これらによってそれぞれの基板に対し均等に熱交換による冷却処理を施すことができる。その結果、シールドシャーシ内に収納された複数の基板に対し、常に適正な冷却処理が施され、各基板に対して総合的に冷却効果を向上させることができる。
【００２１】
さらに、シールドシャーシ内の収納スペースの一部にしか基板が装着されていない場合でも、上記の仕切り部材によって気流が確実に分流されるため、収納スペースの基板非装着部分を気流が専ら流れて装着基板の冷却処理が不十分になるような不都合を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明に係る冷却構造が適用された画像形成装置の一実施形態を示す正面視の斜視図である。また、図２は、図１に示す画像形成装置の内部構造の一実施形態を示す正面断面視の説明図である。さらに、図３は、図１に示す画像形成装置の背面視の一部切欠き斜視図である。なお、図１〜図３においてＸ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。因みに、図３においては、Ｘで示す左右は、紙面の実際の左右と逆になっている。
【００２３】
まず、図１および図２を基に、画像形成装置１０の全体的な構成について必要に応じ図３を参照しながら説明する。本実施形態で例示した画像形成装置１０は、いわゆる胴内排紙型と称される複写機であり、装置本体１１に画像形成部１２（図２）と、定着部１３（図２）と、用紙貯留部１４と、排紙部１５と、画像読取部１６と、操作部１７とがそれぞれ形成されている。そして、排紙部１５は、画像読取部１６の下部で装置本体１１の一部が凹没されることによって形成され、これにより当該画像形成装置１０が胴内排紙型と称されている。
【００２４】
前記装置本体１１は、外観視で直方体状を呈した下部本体１１１と、この下部本体１１１の上方に対向配置された扁平な直方体状を呈する上部本体１１２と、この上部本体１１２と前記下部本体１１１との間に介設された連結部１１３とを備えている。前記連結部１１３は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に排紙部１５を形成させた状態で両者を互いに連結するための構造物であり、下部本体１１１の左部から立設されている。前記上部本体１１２は、その左部がかかる連結部１１３の上端部に支持されている。
【００２５】
そして、前記下部本体１１１には、画像形成部１２、定着部１３および用紙貯留部１４が内装されているとともに、前記上部本体１１２には画像読取部１６が装着されている。前記操作部１７は、本実施形態においては、図１に示すように、上部本体１１２の前縁部から前方に向かって突設されている。
【００２６】
用紙貯留部１４は、装置本体１１に対して挿脱自在の用紙カセット１４１を有している。この用紙カセット１４１には用紙束Ｐ１（図２）が貯留されている。そして、画像形成処理が行われるに際し、この用紙束Ｐ１から用紙Ｐが１枚ずつ繰り出され、画像形成部１２へ送り込まれて当該用紙Ｐに画像形成処理（印刷処理）が施される。本実施形態では、用紙カセット１４１は２段で設けられている。
【００２７】
前記排紙部１５は、下部本体１１１と上部本体１１２との間に形成されている。かかる排紙部１５は、下部本体１１１の上面に形成された胴内排紙トレイ１５１を有し、画像形成部１２からのトナー画像が転写された用紙Ｐは、連結部１１３の下部からこの胴内排紙トレイ１５１へ向けて排出される。
【００２８】
前記画像読取部１６は、上部本体１１２の上面開口に装着された、原稿を載置するためのコンタクトガラス１６１と、このコンタクトガラス１６１に載置された原稿を押さえる開閉自在の原稿押さえカバー１６２と、コンタクトガラス１６１に載置された原稿の画像を走査する走査機構１６３（図２）とを備えている。
【００２９】
そして、走査機構１６３によって読み取られた原稿画像のアナログ情報は、デジタル信号に変換された後に後述する露光ユニット１２３へ向けて出力され、画像形成処理に供される。
【００３０】
前記操作部１７は、画像形成処理に関する処理情報を入力操作するためのものであり、用紙Ｐの処理枚数を入力するためのテンキー１７１（図１）やその他の各種の操作キー、さらにはタッチ入力を行うためのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）１７２（図１）等が設けられている。
【００３１】
また、下部本体１１１の右面には、用紙貯留部１４の直上位置に手差しトレイ１８が設けられている。この手差しトレイ１８は、下部が支持軸１８１回りに回動可能に軸支され、手差しの給紙口を閉止するべく起立した閉止姿勢と、右方へ向かって突出した開放姿勢との間で姿勢変更可能とされている。かかる手差しトレイ１８は、開放姿勢に姿勢設定された状態で１枚ずつの用紙Ｐの手差しに供される。
【００３２】
このような手差しトレイ１８と前記画像形成部１２の後述する感光体ドラム１２１（図２）との間には搬送ユニット１８４（図２）と、中継ユニット１８５とが設けられ、手差しトレイ１８から手差しで給紙された用紙Ｐ（図２）は、これら搬送ユニット１８４および中継ユニット１８５を介して感光体ドラム１２１と後述する転写ローラ１２５との間のニップ部へ向けて送り出される。
【００３３】
また、前記下部本体１１１の左面には、開閉可能なメンテナンス用のメンテナンスドアー１９が設けられているとともに、このメンテナンスドアー１９の直上位置には、開閉可能な胴外排紙トレイ１５２が設けられている。画像形成部１２で印刷処理が完了した用紙Ｐは、この胴外排紙トレイ１５２および前記胴内排紙トレイ１５１のいずれかに選択的に排出される。
【００３４】
以下、図２を基に画像形成装置１０の内部構造についてさらに詳細に説明する。図２に示すように、前記画像形成部１２には、その略中央部に感光体ドラム１２１が設けられている。この感光体ドラム１２１は、ドラム心回りに時計方向に向けて回転しながらその直ぐ右方位置に設けられた帯電ユニット１２２により周面が一様に帯電される。
【００３５】
そして、前記画像読取部１６で読み取られた原稿画像の画像情報に基づく露光ユニット１２３からのレーザビームにより感光体ドラム１２１の周面に静電潜像が形成される。この静電潜像に向けて感光体ドラム１２１の下方に設けられた現像ユニット１２４から現像剤（以下、トナーという）が供給され、これによって感光体ドラム１２１の周面にトナー像が形成される。
【００３６】
トナー像が形成された感光体ドラム１２１には、用紙貯留部１４のいずれかの用紙カセット１４１から送り出された用紙Ｐが用紙縦搬送路１０１およびレジストローラ対１４２を介して送り込まれる。そして、この用紙Ｐには、感光体ドラム１２１の左方で当該感光体ドラム１２１と対向配置された転写ローラ１２５の作用で感光体ドラム１２１の周面のトナー像が転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは感光体ドラム１２１から分離されて定着部１３へ送り込まれる。
【００３７】
用紙Ｐに対するトナー像の転写処理が完了した感光体ドラム１２１は、時計方向へ向かう回転が継続されることにより、その直上位置に設けられたクリーニング装置１２６によってその周面が清浄化処理され、つぎの画像形成処理のために帯電ユニット１２２へ向かうことになる。
【００３８】
前記定着部１３は、内部にハロゲンランプ等の通電発熱体を備えた定着ローラ１３１と、左方でこの定着ローラ１３１と対向配置された加圧ローラ１３２とを有している。そして、画像形成部１２から送り込まれた用紙Ｐは、これら定着ローラ１３１と加圧ローラ１３２との間のニップ部を通過しながら熱を得てトナー像の定着処理が施される。
【００３９】
定着処理後の用紙Ｐは、当該用紙Ｐが片面印刷用のものである場合には、定着部１３の上方に設けられた排紙搬送路１０２を介して選択的に排紙部１５の胴内排紙トレイ１５１へ排出されたり、胴外排紙トレイ１５２へ排出されたりする。
【００４０】
一方、定着処理後の用紙Ｐが片面の印刷処理が完了した両面印刷用のものである場合には、排紙搬送路１０２の上方に設けられた往復搬送路１０３を介して前半が胴内排紙トレイ１５１の上方に形成された一時退避空間１５３に排紙されたのち逆送搬送路１０４を介して逆送され、表裏が反転した状態で再度画像形成部１２に供給されて裏面側に印刷処理が施される。両面印刷が完了した用紙Ｐは、排紙トレイ１５１または胴外排紙トレイ１５２へ排出される。
【００４１】
このような画像形成装置１０において、下部本体１１１には、メンテナンスドアー１９の直ぐ内側に、画像形成部１２に対して開閉可能なカバー部材１９１が設けられている。このカバー部材１９１は、閉止された前記メンテナンスドアー１９の右面側に包持された状態で配設されている。かかるカバー部材１９１は、その下端部がメンテナンスドアー１９の下端部より若干上方に位置した状態で当該下端部が下部本体１１１に支持された支軸１９２回りに回動自在に軸支されている。そして、このようなカバー部材１９１は、支軸１９２回りに正逆回動することで、画像形成部１２の左面を閉止した閉止姿勢（図２に実線で表示）と、同左面を開放した開放姿勢（図２に二点鎖線で表示）との間で姿勢変更可能とされている。
【００４２】
そして、カバー部材１９１が閉止姿勢に姿勢設定された状態で、当該カバー部材１９１の右面側に用紙カセット１４１や手差しトレイ１８から給紙された用紙Ｐを搬送するための前記用紙縦搬送路１０１が形成されている。
【００４３】
このようなカバー部材１９１が設けられるのは、画像形成部１２の左面に対応した用紙縦搬送路１０１で紙詰りが生じたときに、カバー部材１９１を開放姿勢に姿勢変更させて詰まった用紙Ｐを外部に露出させ、これによって詰まった用紙Ｐを取り除くことができるようにするためである。
【００４４】
このように構成された画像形成装置１０には、その装置本体１１内に冷却処理が施されるべき熱源として３個所が存在する。１個所は、内部にハロゲンランプ等の通電発熱体を備えた定着ローラ１３１を有する定着部１３である。他の１個所は、制御回路等収納部２０のシールドシャーシ５０に収納されたオプション基板６０である。最後の１個所は、シールドシャーシ５０の下方位置に配設された電源回路部２９に設けられている電源回路基板である。
【００４５】
一方、装置本体１１内の後部であって後面から若干内部に入った位置には、上下方向に向けて立設された図略の背面板が設けられている。そして、非常に大きな熱源である定着部１３は、背面板の前面側に設けられている一方、それ程大きな熱源ではないが冷却処理が必要な制御回路等収納部２０および電源回路部２９は、背面板の後面側に配設されている。これによって制御回路等収納部２０および電源回路部２９は、装置本体１１内で定着部１３とは背面板により後方に隔絶され、定着部１３の熱が制御回路等収納部２０および電源回路部２９に影響しないようになされている。
【００４６】
そして、本実施形態においては、本発明に係る冷却構造が適用される部分として、制御回路等収納部２０が対象とされている。これに対し、定着部１３については、これらに比べて発熱量が格段に大きいため、専用の強力な冷却装置である定着部用空冷ファン１３３（図３）が採用されている。これにより定着部１３の冷却系統は、制御回路等収納部２０および電源回路部２９の冷却処理とは別系統とされている。
【００４７】
また、装置本体１１の背面側には、図３に示すような当該装置本体１１の背面開口を閉止する着脱可能な背面側カバー体２８が設けられている。この背面側カバー体２８は、装置本体１１に装着された状態で、前記定着部用空冷ファン１３３および制御回路等収納部２０を冷却するための後述するファン装置７０の駆動で装置本体１１内に吸引された外気の気流を流通させる通風路の一部を担っている。特に、ファン装置７０によって吸引された気流は、制御回路等収納部２０内の基板装着空間２１を貫流するように設定された通気路２２を流通して制御回路基板４０やオプション基板６０に冷却処理を施す。
【００４８】
かかる背面側カバー体２８の左側（−Ｘ側）の上方位置には、定着部用空冷ファン１３３に対向するように定着部冷却用吸気口２８１が設けられているとともに、同右側（＋Ｘ側）上方位置には、制御回路等収納部２０および電源回路部２９を冷却するための外気を吸引する吸気口（回路部用吸気口２８２）が設けられている。さらに、背面側カバー体２８の右側（＋Ｘ側）の下方位置には、制御回路等収納部２０および電源回路部２９の冷却に供された気流を排出する排気口（回路部用排気口２８３）が設けられている。
【００４９】
そして、本実施形態に係る冷却構造は、制御回路等収納部２０に設けられている。図４は、制御回路等収納部２０の一実施形態を示す斜視図である。また、図５および図６は、オプション基板６０を収納するシールドシャーシ５０の一実施形態を示す図であり、図５は、その斜視図、図６は、図５のシールドシャーシ５０にオプション基板６０が収納された状態での一部切欠き平面図である。なお、図４〜図６におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００５０】
まず、図４に示すように、制御回路等収納部２０は、下面が開放状態の箱形を呈したハウジング（筐体収容部）３０を有している。このハウジング３０には、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）等を含んだ制御回路基板４０と、ファクシミリ用のソフトウエアやプリントボード等のオプション基板６０（オプション基板６０も制御回路基板の一種である）を収納するためのシールドシャーシ５０と、これら制御回路基板４０およびシールドシャーシ５０内のオプション基板６０とに気流を吹き付けて冷却処理を施すファン装置７０とが内装されている。
【００５１】
前記ハウジング３０は、左右方向一対の側板３１と、これら一対の側板３１の前縁部間に架設された基板３２と、一対の側板３１の上縁部間に架設された天板３３とを有している。これら各側板３１、基板３２および天板３３に囲繞された空間に基板装着空間２１が形成されている。かかる基板装着空間２１の後面側の開口は、背面側カバー体２８（図３）が装置本体１１に装着されることによって閉止され、これによってハウジング３０内に気流を流通させる通気路が形成される。
【００５２】
前記制御回路基板４０は、前記基板３２における背面側の上方位置に取り付けられている。前記シールドシャーシ５０は、右側（＋Ｘ側）の前記側板３１における内面側の下半分の位置に固定され、基板装着空間２１を左右方向に向けて略横断した状態とされている。前記ファン装置７０は、左側（−Ｘ側）の側板３１における内面側の上方位置に取り付けられている。かかるファン装置７０は、軸流が前方に向かって先下がりに傾斜するよう姿勢設定されている。
【００５３】
従って、背面側カバー体２８が装置本体１１に装着された状態でファン装置７０を駆動することにより、前記回路部用吸気口２８２（図３）を介して基板装着空間２１内に吸引された外気の気流が、斜めに基板装着空間２１に向けて吹き下ろしたのち下方へ向かい、シールドシャーシ５０内のオプション基板６０に冷却処理を施す。その後、ハウジング３０の下部の開口から前記電源回路部２９へ向けて流下し、電源回路部２９の冷却処理に供されることになる。
【００５４】
前記シールドシャーシ５０は、図５に示すように、多数の通気穴５１１が穿設された下部目板（底板）５１と、多数の通気穴５２１を有し、かつ、上方で前記下部目板５１と対向配置された上部目板（天板）５２と、これら各目板５１，５２の左縁部間に架設された奥板５３と、各目板５１，５２の前方縁部間および後方縁部間に架設された前後方向一対の側板５４（図５に二点鎖線で表示）と、各目板５１，５２の右縁部間に架設された入口側フレーム板５５と、各目板５１，５２における前後方向の略中央部の対向面間に架設された左右方向に延びる絶縁性フィルム（仕切り部材）５６とを備えている。
【００５５】
そして、シールドシャーシ５０内における絶縁性フィルム５６の前後の空間に前記オプション基板６０を収納するための基板収納室５７が形成されている。すなわち、本実施形態においては、シールドシャーシ５０内には、絶縁性フィルム５６を介して２枚のオプション基板６０が装着可能とされている。
【００５６】
前記入口側フレーム板５５には、前記絶縁性フィルム５６の右縁部を境として前後に形成された上下方向に長尺の前後方向一対の挿脱口５５１が設けられている。前記オプション基板６０は、これらの挿脱口５５１を介してシールドシャーシ５０内に装着される。
【００５７】
前記絶縁性フィルム５６は、左右長が各目板５１，５２の左右長より若干短く寸法設定されている。かかる絶縁性フィルム５６は、その右縁部が入口側フレーム板５５に貼着されている一方、上下の縁部は、各目板５１，５２に当接されている。そして、かかる絶縁性フィルム５６は、シールドシャーシ５０に装着された状態で左縁部が自由端とされている。絶縁性フィルム５６の左縁部を自由端にすることで、前縁部を貼着する場合に比較し、絶縁性フィルム５６のシールドシャーシ５０に対する組み付け性が向上する。
【００５８】
そして、シールドシャーシ５０内における絶縁性フィルム５６の前後にそれぞれオプション基板６０を収納するための基板収納室５７が形成されている。
【００５９】
前記オプション基板６０は、片面に所定の電子回路が形成された矩形状の基板本体６１と、この基板本体６１の右縁部に取り付けられた基板保持プレート６２とを備えている。基板保持プレート６２の表面側の中央部には、摘み突起６３が設けられ、この摘み突起６３を摘持することにより、オプション基板６０をシールドシャーシ５０内の基板収納室５７に対し容易に出し入れすることができる。
【００６０】
そして、本発明に係る基板の冷却構造は、シールドシャーシ５０内を二分するように設けられた絶縁性フィルム５６を備えることによってその機能を充分に発揮し得るようになっている。
【００６１】
以下、図７を基に、本発明に係る冷却構造の作用について説明する。図７は、図６に示すシールドシャーシ５０のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。ファン装置７０（図４）の駆動で生起された冷却用の気流は、図７に示すように、シールドシャーシ５０の上部目板５２の通気穴５２１を介してシールドシャーシ５０内に吹き込まれる。そして、吹き込まれた気流は、シールドシャーシ５０の各目板５１，５２間に架設された絶縁性フィルム５６によって二分されて前後の基板収納室５７に導入される。そして、このとき絶縁性フィルム５６が整流板の役割を果たすため、シールドシャーシ５０内に導入された気流が当該シールドシャーシ５０内で乱流になることが防止される。これにより基板収納室５７内の気流は層流となって熱交換しながら基板本体６１の表裏面と流下し、結果としてオプション基板６０に対する冷却効果が向上する。
【００６２】
ここで、シールドシャーシ５０内に１枚のオプション基板６０しか装着されていない場合、当該シールドシャーシ５０内が絶縁性フィルム５６で仕切られていない場合には、気流は、オプション基板６０が存在しない広い空間を専ら流れるようになって、オプション基板６０を充分に冷却することができなくなる。しかし、本実施形態においては、シールドシャーシ５０内が絶縁性フィルム５６によって仕切られて複数の基板収納室５７が形成されているため、シールドシャーシ５０内に１枚のオプション基板６０のみが装着されているような場合であっても、絶縁性フィルム５６が設けられていることにより、シールドシャーシ５０内に導入された気流は、当該絶縁性フィルム５６に案内されてオプション基板６０が装着されている領域へも確実に流通されるため、オプション基板６０の冷却処理が不十分になるような不都合の発生を防止することができる。
【００６３】
以上詳述したように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、装置本体１１の所定のフレームに画像形成処理のための制御回路が形成された複数枚の基板（本実施形態ではオプション基板６０）が着脱自在に装着される箱形を呈した金属製のシールドシャーシ５０が固定されてなるものである。
【００６４】
前記シールドシャーシ５０は、オプション基板６０の着脱方向に延び、かつ、当該オプション基板６０が装着された状態におけるその面と平行な一対の側板５４と、これら一対の側板５４の下縁部間に架設された通気穴５１１を有する下部目板５１と、一対の側板５４の上縁部間に架設された通気穴５２１を有する上部目板５２とを有している。そして、ファン装置７０から上部目板５２に向けて吹き付けられ、通気穴５２１を介してシールドシャーシ５０内に吹き込まれた気流を分流させるべく、上部目板５２と下部目板５１との間に仕切り部材としての絶縁性フィルム５６が架設され、この絶縁性フィルム５６によってシールドシャーシ５０内は、複数（本実施形態では２つ）の基板収納室５７に仕切られている。
【００６５】
かかる構成によれば、シールドシャーシ５０の上部目板５２に向けて吹き付けられたファン装置７０からの気流は、上部目板５２に穿設された通気穴５２１を介してシールドシャーシ５０内に導入され、当該シールドシャーシ５０内の各基板収納室５７に収納されている各オプション基板６０に対し熱交換による冷却処理を施した後、下部目板５１の通気穴５２１から外部に排出される。
【００６６】
そして、シールドシャーシ５０を複数の基板収納室５７に仕切る絶縁性フィルム５６が上部目板５２と下部目板５１との間に架設されているため、各基板収納室５７にオプション基板６０を収納した状態で所定のファン装置７０から上部目板５２または下部目板５１に向けて気流を吹き付けることにより、当該気流は、上部目板５２または下部目板５１に穿設された通気穴を介してシールドシャーシ５０内に吹き込まれ、まず、絶縁性フィルム５６の分流作用によって各基板収納室５７に均等に分流され、その後は、絶縁性フィルム５６の整流作用よって他の基板収納室５７内の気流と干渉し合うことなく、層流で当該基板収納室５７内の基板本体６１に対して冷却処理を施し、下部目板５１の通気穴５１１から外部へ排出される。
【００６７】
すなわち、本実施形態に係る画像形成装置１０によれば、オプション基板６０の基板本体６１を収納するシールドシャーシ５０内が絶縁性フィルム５６によって複数の基板収納室５７に分割されているため、入口側の通気穴である通気穴５２１を介してシールドシャーシ５０内に吹き込まれた気流は、絶縁性フィルム５６によって各基板収納室５７に分流され、しかも、絶縁性フィルム５６の整流作用で流れが層流となってスムーズになるばかりか、他の基板収納室５７内の気流とは互いに干渉し合うことがなく、これらによってそれぞれのオプション基板６０に対し均等に熱交換による冷却処理を施すことができる。その結果、シールドシャーシ５０内に収納された複数のオプション基板６０に対し、常に適正な冷却処理が施され、総合的な冷却効果を向上させることができる。
【００６８】
さらに、シールドシャーシ５０内の収納スペースの一部にしか基板が装着されていない場合でも、上記の仕切り部材としての絶縁性フィルム５６によって気流が確実に分流されるため、収納スペースの基板非装着部分を気流が専ら流れてオプション基板６０の冷却処理が不十分になるような不都合を確実に回避することができる。
【００６９】
そして、本実施形態においては、シールドシャーシ５０内を複数の基板収納室５７に分ける仕切る仕切り部材として絶縁性フィルム５６が採用されているため、各基板収納室５７に収納された各オプション基板６０が当該絶縁性フィルムにより互いに短絡し合うことがなく、短絡によってオプション基板６０の機能が損なわれるような不都合の発生を防止することができる。
【００７０】
また、本実施形態においては、シールドシャーシ５０内に装着された絶縁性フィルム５６の奥部の端縁が自由端とされているため、その分絶縁性フィルム５６をシールドシャーシ５０に固定する部分が少なくなり、各基板収納室５７の独立性を確保しつつ組み付け工数の削減に貢献することができる。また、絶縁性フィルム５６の長さ寸法を短くすることができるため、その分、材料コストの低減化に寄与すことができる。
【００７１】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００７２】
（１）上記の実施形態においては、画像形成装置１０として複写機が採用されているが、複写機に代えてプリンタやファクシミリ装置であってもよい。
【００７３】
（２）上記の実施形態において、制御回路等収納部２０および電源回路部２９で冷却処理に供された気流を定着部用空冷ファン１３３を介して定着部１３に供給するようにしてもよい。こうすることで定着部用空冷ファン１３３の能力を小さくすることができ、その分、運転コストの低減化に貢献することができる。
【００７４】
（３）上記の実施形態においては、制御回路等収納部２０のハウジング３０に適用される仕切り部材として絶縁性フィルム５６が採用されているが、絶縁性フィルム５６に代えて絶縁性のボードを採用してもよい。
【００７５】
（４）上記の実施形態においては、シールドシャーシ５０内が枚の絶縁性フィルム５６よって仕切られて基板収納室５７が２室設けられているが、本発明は、シールドシャーシ５０内が２室に仕切られることに限定されるものではなく、２枚以上の絶縁性フィルム５６を採用することでシールドシャーシ５０内を３室以上に分けてもよい。
【００７６】
（５）上記の実施形態においては、シールドシャーシ５０の最奥部に奥板５３が設けられているが、奥板５３は必須ではなく、特に設けなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る冷却構造が適用された画像形成装置の一実施形態を示す正面視の斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の内部構造の一実施形態を示す正面断面視の説明図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の背面視の一部切欠き斜視図である。
【図４】制御回路等収納部の一実施形態を示す斜視図である。
【図５】オプション基板を収納するシールドシャーシの一実施形態を示す斜視図である。
【図６】図５のシールドシャーシにオプション基板が収納された状態での一部切欠き平面図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の冷却構造の作用について説明するための図６に示すシールドシャーシのＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  画像形成装置          １０１  用紙縦搬送路
１０２  排紙搬送路          １０３  往復搬送路
１０４  逆送搬送路          １１  装置本体
１２  画像形成部            １１１  下部本体
１１２  上部本体            １１３  連結部
１２１  感光体ドラム        １２２  帯電ユニット
１２３  露光ユニット        １２４  現像ユニット
１２５  転写ローラ          １２６  クリーニング装置
１３  定着部                １３１  定着ローラ
１３２  加圧ローラ          １３３  定着部用空冷ファン
１４  用紙貯留部            １４１  用紙カセット
１４２  レジストローラ対    １５  排紙部
１５１  胴内排紙トレイ      １５２  胴外排紙トレイ
１５３  一時退避空間        １６  画像読取部
１６１  コンタクトガラス    １６２  原稿押さえカバー
１６３  走査機構            １７  操作部
１７１  テンキー            １７２  ＬＣＤ
１８  トレイ                １８１  支持軸
１８４  搬送ユニット        １８５  中継ユニット
１９  メンテナンスドアー    １９１  カバー部材
１９２  支軸                ２０  制御回路等収納部
２１  基板装着空間          ２２  通気路
２８  背面側カバー体        ２８１  定着部冷却用吸気口
２８２  回路部用吸気口      ２８３  回路部用排気口
２９  電源回路部            ３０  ハウジング（筐体収容部）
３１  側板                  ３２  基板
３３  天板                  ４０  制御回路基板
５０  シールドシャーシ      ５１  下部目板
５２  上部目板              ５１１，５２１  通気穴
５３  奥板                  ５４  側板
５５  入口側フレーム板      ５５１  挿脱口
５６  絶縁性フィルム（仕切り部材）
５７  基板収納室            ６０  オプション基板（制御回路基板）
６１  基板本体              ６２  基板保持プレート
６３  摘み突起              ７０  ファン装置
Ｐ  用紙                    Ｐ１  用紙束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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