(57)【要約】【課題】魚網をはじめとする各種の資材や設備に簡易に取り付けることが可能であるとともに、取り付けに用いるロープ等の資材が切断され難く、且つ破損し難いフロートを提供する。【解決手段】長手方向軸１と平行に形成された貫通孔２を有する本体部３を備え、本体部３の、長手方向軸１と直交する任意の断面における貫通孔２が、断面の端部側に偏在しており、貫通孔２を鉛直方向の下側にして水に浮遊可能なフロート１０である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その長手方向軸と平行に形成された少なくとも一の貫通孔を有する本体部を備え、
前記本体部の、前記長手方向軸と直交する任意の断面における前記貫通孔が、前記断面の端部側に偏在しており、
前記貫通孔を鉛直方向の下側にして水に浮遊可能なフロート。
【請求項２】
前記本体部の形状が、前記長手方向軸の中央に対応する部分が突出するとともに、前記貫通孔の開口端面に向かって収束する形状である請求項１に記載のフロート。
【請求項３】
前記本体部の内部に中空部を有する請求項１又は２に記載のフロート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、漁業・養殖用の網、調査機器、工事設備等の各種資材や設備を水中に配置するためのフロートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、養殖用の網、ロープ、筏、又は定置網等の漁業資材或いは漁業用設備を海上又は海中に配置するために、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン樹脂、発泡スチロール樹脂等の合成樹脂、又は金属等の材質によって作製されたフロートが用いられている。
【０００３】
関連する従来技術として、熱可塑性樹脂からなる略球状の中空本体の中央部に網挿通用の管体が配設されたフロートが開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、中空本体の中央部に管体を配設してなるラグビーボール状の金属製フロートが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１及び２等で開示されている、ロープを挿入可能な貫通孔を有するフロートを魚網等の漁業資材に取り付けるには、従来、例えば図７に示すように、フロート５０の貫通孔１２に、魚網１７を水中に懸垂するメインロープ１８と平行に配置されるサブロープ１９等の部材を通すとともに、フロート５０の両端においてメインロープ１８とサブロープ１９を締結用部材２５で締結して固定すること等が行われている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−６９８７３号公報
【特許文献２】特開２００４−６５０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、貫通孔を有する従来公知の形状のフロート５０を図７に示すような状態で魚網１７の取り付けるには、貫通孔１２の開口端からメインロープ１８までのギャップが大きいために、メインロープ１８及びサブロープ１９の長さをそれぞれどの程度に設定するのか決定が容易ではなく、取り付け作業が煩雑であるという問題があった。また、上記のギャップが大きいことに起因して、締結用部材２５による締結が困難であったり、使用によって締結用部材２５が脱離若しくは破損する、又はサブロープ１９が破損する等の不具合が生じたりする場合があった。
【０００７】
また、波等の影響により、貫通孔１２の貫通方向を中心軸としてフロート５０が連続的又は間欠的に回転した場合には、フロート５０とサブロープ１９の接点が擦れ合うため、フロート５０やサブロープ１９が破損する等の不具合が生じ易いという問題もあった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、魚網をはじめとする各種の資材や設備に簡易に取り付けることが可能であるとともに、取り付けに用いるロープ等の資材が切断され難く、且つ破損し難いフロートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは上記課題を達成すべく鋭意検討した結果、その長手方向軸と直交する任意の断面における貫通孔が、断面の端部側に偏在しており、貫通孔を鉛直方向の下側にして水に浮遊可能とすることによって、上記課題を達成することが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
即ち、本発明によれば、以下に示すフロートが提供される。
【００１１】
［１］その長手方向軸と平行に形成された少なくとも一の貫通孔を有する本体部を備え、前記本体部の、前記長手方向軸と直交する任意の断面における前記貫通孔が、前記断面の端部側に偏在しており、前記貫通孔を鉛直方向の下側にして水に浮遊可能なフロート。
【００１２】
［２］前記本体部の形状が、前記長手方向軸の中央に対応する部分が突出するとともに、前記貫通孔の開口端面に向かって収束する形状である前記［１］に記載のフロート。
【００１３】
［３］前記本体部の内部に中空部を有する前記［１］又は［２］に記載のフロート。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のフロートは、魚網をはじめとする各種の資材や設備に簡易に取り付けることが可能なものであり、魚網等に取り付けるに際して用いるロープ等の資材に無駄が生じ難い。また、本発明のフロートは、魚網等への取り付けに用いたロープ等の資材が切断され難く、破損し難いものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の最良の形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【００１６】
図１は、本発明のフロートの一実施形態を示す斜視図である。また、図２〜４は、本発明のフロートの一実施形態を示す正面図、側面図、及び平面図であり、図５は、図２のＡ−Ａ断面図である。図１〜５に示すように、本実施形態のフロート１０は、その長手方向軸１と平行に形成された貫通孔２を有する本体部３を備えたものである。この貫通孔２は、本体部３の長手方向軸１と直交する任意の断面の端部側に偏在している。なお、貫通孔２の数は特に限定されないが、少なくとも一の貫通孔２を有することが必要であり、通常は一つである。
【００１７】
即ち、本実施形態のフロート１０の貫通孔２は、本体部３の端部側に偏った状態で形成されており、本体部３の中央部には形成されていない。このため、本実施形態のフロート１０は、実質的な浮力を発生させる部分が、貫通孔２が形成された一の端部側以外の箇所（中央部及び他の端部）に存在することとなる。従って、本実施形態のフロート１０を水に浮かべた場合には、この貫通孔２が鉛直方向の下側となり、貫通孔２が水平となった状態で浮遊することとなる。
【００１８】
図６は、本発明に係るフロートを魚網に取り付けた状態を模式的に示す説明図である。図６に示すように、本発明に係るフロート１０を魚網７に取り付けるには、例えば、フロート１０の貫通孔２に、魚網７を水中に懸垂するメインロープ１８と平行に配置されるサブロープ９を挿入する。そして、フロート１０の両端においてメインロープ８とサブロープ９を締結用部材１５で締結して固定すればよい。
【００１９】
フロート１０の貫通孔２は、本体部３の端部側に偏った状態で形成されているので、貫通孔２の開口端からメインロープ８までのギャップが、従来のフロート１２（図７参照）を用いた場合に比して小さい。このため、メインロープ８とサブロープ９のそれぞれの長さ設定が極めて容易である。また、上記のギャップが小さいために、締結用部材１５によるメインロープ８とサブロープ９の締結が簡単であり、フロート１０の取り付け作業は極めて容易であるとともに、締結用部材１５が破損する等の不具合も生じ難い。
【００２０】
図６に示すように、フロート１０を取り付けた魚網７を水中に入れると、フロート１０は、貫通孔２が鉛直方向の下側となり、貫通孔２が水平となった状態で浮遊する。このため、フロート１０は、波等の外的影響を受けた場合であってもほとんど回転することがない。従って、魚網７に取り付けて実際に使用した場合であっても、フロート１０とサブロープ９の接点が激しく擦れ合う等することがなく、フロート１０が破損したり、サブロープ１９が切断したりする等の不具合が極めて生じ難い。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態のフロート１０の本体部３の形状は、長手方向軸１の中央に対応する箇所に突出部４を有するとともに、貫通孔２の開口端面２ａ，２ｂに向かって収束する形状であることが好ましい。本体部３をこのような形状とすることにより、波等の外的影響に起因する回転が更に抑制され、貫通孔２を鉛直方向の下側にして安定した状態で水に浮遊することとなる。また、突出部４から貫通孔２の開口端面２ａ，２ｂに向かって滑らかに収束させて曲面を有する形状とすることにより、波の影響等によって魚網７（図６参照）がフロート１０を覆った場合であっても網掛りし難く、魚網７が破損する等の不具合が生じ難いといった利点がある。
【００２２】
本実施形態のフロート１０の寸法については特に限定されず、用途に応じて適宜設定することができる。なお、魚網を海中に配置するためのフロートとして用いる場合を想定すると、フロート１０の長さＬは、通常、１００〜５００ｍｍである（図２参照）。また、フロート１０の高さＨは、通常、８０〜４００ｍｍであり、貫通孔２の内径Ｄは、通常、１５〜６０ｍｍである（図３参照）。
【００２３】
なお、本実施形態のフロート１０の下部厚みＴ（貫通孔２の下端から本体部３の下端までの長さ）は、３〜７０ｍｍであることが更に好ましい（図３参照）。フロート１０の下部厚みＴを上記の範囲とすると、貫通孔２が鉛直方向の下側となり、貫通孔２が水平となった状態でより安定して浮遊する。また、貫通孔２の開口端からメインロープ８（図６参照）までのギャップを十分に小さくすることができるために、フロート１０の魚網への取り付け作業が更に容易になる等の利点もある。
【００２４】
なお、フロート１０の下部厚みＴが３ｍｍ未満であると、本体部３の強度を確保することが困難となる場合がある。一方、フロート１０の下部厚みＴが７０ｍｍ超であると、厚過ぎるために、フロート１０の魚網への取り付け作業が困難となる傾向にある。
【００２５】
本発明のフロートを構成する材質は、特に限定されないが、一般的な合成樹脂や金属材料等を好適に用いることができる。合成樹脂の具体例としては、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン樹脂、発泡スチロール樹脂、ポリプロピレン樹脂、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）、ポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、変性ポリフェニレンオキサイド樹脂等を挙げることができる。なかでも、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、発泡スチロール樹脂、ＥＶＡが好ましい。なお、これらの合成樹脂は、一種単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。また、金属材料の具体例としては、アルミ合金、ステンレス、チタン合金、鉄等を挙げることができる。これらの金属材料は、一種単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２６】
図５に示すように、フロート１０は、その本体部３の内部に中空部５を有するものであることが、十分な浮力を生じさせることができるとともに波等の外的影響に起因する回転が更に抑制されるために好ましい。なお、中空部を形成せずに、例えば発泡樹脂等で本体部を形成した場合であっても十分な浮力を生じさせることが可能となるために好ましい。
【００２７】
本発明のフロートは、上記の種々の材料を使用し、一般的なフロートを製造するための手法に従って製造することができる。例えば図１に示すように、二つの部分をそれぞれ作製し、これらの部分を接合部６で接合すればフロート１０を作製することができる。なお、二以上の部分に分けることなく一体的に製造することも勿論可能である。
【００２８】
以上、本発明のフロートの詳細について、魚網に取り付けて用いる場合を例に挙げて説明してきたが、本発明のフロートの用途は、魚網に取り付けて使用される場合に限定されるものではない。即ち、本発明のフロートは、河川、湖、ダム、及び海洋工事等に係る工事設備用；河川、湖、及びダム等で使用される調査機器や流木防止網等の設備・資材用としても好適なものである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のフロートは、魚網等の漁業資材に簡易に取り付けることが可能であるとともに、網掛り等の不具合が生じ難く、且つ破損し難いものであり、漁業・養殖用の網、工事設備、調査機器や流木防止網等の設備・資材を水中に配置するためのフロートとして好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のフロートの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明のフロートの一実施形態を示す正面図である。
【図３】本発明のフロートの一実施形態を示す側面図である。
【図４】本発明のフロートの一実施形態を示す平面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】本発明に係るフロートを魚網に取り付けた状態を模式的に示す説明図である。
【図７】従来のフロートを魚網に取り付けた状態を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１：長手方向軸、２，１２：貫通孔、２ａ，２ｂ：開口端面、３：本体部、４：突出部、５：中空部、６：接合部、７，１７：魚網、８，１８：メインロープ、９，１９：サブロープ、１０，５０：フロート、１５，２５：締結用部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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