(57)【要約】【課題】利便性を向上することができるオークション入札用無線タグ、無線タグ通信システム、オークションシステム、及びオークション入札用サーバを提供する。【解決手段】情報を記憶可能なＩＣ回路部１５０とこのＩＣ回路部１５０に接続されるタグアンテナ１５１とを備えた無線タグ回路素子Ｔoを有し、ＩＣ回路部１５０は、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、ログインＩＤ・パスワード等の操作者情報及びオークションサイトのＵＲＬ等を含むオークションサイト情報、及び操作者が落札したい商品の商品名・型番、入札額、数量等の商品情報を記憶保持する。【選択図】図１
2009053805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有し、
前記ＩＣ回路部は、
複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、オークションサイト情報、操作者情報、及び入札商品情報
を記憶保持することを特徴とするオークション入札用無線タグ。
【請求項２】
請求項１記載のオークション入札用無線タグにおいて、
前記ＩＣ回路部は、
前記オークションサイト情報として、前記複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報を記憶保持する
ことを特徴とするオークション入札用無線タグ。
【請求項３】
請求項２記載のオークション入札用無線タグにおいて、
前記ＩＣ回路部は、
前記操作者情報として、前記操作者の保有する、前記オークションサイトに参加するための個人識別情報及びパスワードを、各オークションサイトごとに記憶保持する
ことを特徴とするオークション入札用無線タグ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載のオークション入札用無線タグにおいて、
前記ＩＣ回路部は、
前記入札商品情報として、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持する
ことを特徴とするオークション入札用無線タグ。
【請求項５】
請求項４記載のオークション入札用無線タグにおいて、
前記ＩＣ回路部は、
前記入札金額情報として、
落札のため許容可能な入札上限金額を、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持する
ことを特徴とするオークション入札用無線タグ。
【請求項６】
請求項５記載のオークション入札用無線タグにおいて、
前記ＩＣ回路部は、
前記入札金額情報として、
前記入札上限金額に加え、入札金額と、前記入札金額から前記入札上限金額までの間、再入札を実行するたびに増加させる増加幅とを、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持する
ことを特徴とするオークション入札用無線タグ。
【請求項７】
情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有し、前記ＩＣ回路部に、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、オークションサイト情報及び操作者情報を少なくとも記憶保持したオークション入札用無線タグと、
前記オークション入札用無線タグと無線通信を行うためのアンテナ手段と、
前記アンテナ手段を介し、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部から、複数のオークションサイトに係わる、前記オークションサイト情報及び前記操作者情報を取得する第１情報取得手段と
を有することを特徴とする無線タグ通信システム。
【請求項８】
請求項７記載の無線タグ通信システムにおいて、
前記第１情報取得手段で取得した前記オークションサイト情報及び前記操作者情報を用いて、前記複数のオークションサイトへのアクセス処理を行うアクセス処理手段と
を有することを特徴とする無線タグ通信システム。
【請求項９】
情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有し、前記ＩＣ回路部に、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、オークションサイト情報、操作者情報、及び入札商品情報を記憶保持したオークション入札用無線タグと、
前記オークション入札用無線タグと無線通信を行うためのアンテナ手段と、
前記アンテナ手段を介し、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部から、複数のオークションサイトに係わる、前記オークションサイト情報、前記操作者情報、及び入札商品情報を取得する第２情報取得手段と、
前記第２情報取得手段で取得した前記オークションサイト情報、前記操作者情報、及び前記入札商品情報を用いて、前記複数のオークションサイトへの入札処理を行う入札処理手段と
を有することを特徴とするオークションシステム。
【請求項１０】
請求項９記載のオークションシステムにおいて、
前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部は、
前記オークションサイト情報として、前記複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報を記憶保持するとともに、前記操作者情報として、前記操作者の保有する、前記オークションサイトに参加するための個人識別情報及びパスワードを、各オークションサイトごとに記憶保持し、
前記入札処理手段は、
前記アドレス情報に基づき前記複数のオークションサイトのそれぞれにアクセスするとともに、対応する前記個人識別情報及び前記パスワードを用いて各オークションサイトへの参加処理をそれぞれ行う参加処理手段を備える
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１１】
請求項１０記載のオークションシステムにおいて、
前記参加処理手段は、
前記アンテナ手段を介した無線通信が新たに行われて前記第２情報取得手段による情報取得が新たに行われる都度、各オークションサイトへのアクセス及び前記参加処理を改めて実行する
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１２】
請求項１１記載のオークションシステムにおいて、
前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部は、
前記入札商品情報として、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持し、
前記入札処理手段は、
前記参加処理手段による参加処理が完了したオークションサイトに、前記商品識別情報、前記数量情報、及び前記入札金額情報を用いて自動入札を行う自動入札手段を備える
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１３】
請求項１２記載のオークションシステムにおいて、
前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部は、前記入札金額情報として、入札金額と、落札のために許容可能な入札上限金額と、前記入札金額から前記入札上限金額までの間、再入札を実行するたびに増加させる増加幅とを、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持し、
前記自動入札手段は、
前記複数のオークションサイトごとに他者の最高入札金額を監視し、前記入札上限金額を超えない範囲において最も安く落札できるように、前記自動入札を実行する
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１４】
請求項１３記載のオークションシステムにおいて、
前記自動入札手段は、
前記参加処理手段での参加時における前記複数のオークションサイトそれぞれの他者の最高入札価格を比較し、価格が最低であるオークションサイトを決定するサイト決定手段を備え、
その決定したオークションサイトに対し、前記自動入札を行うことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１５】
請求項１４記載のオークションシステムにおいて、
前記サイト決定手段で決定された前記オークションサイトにおける他者の最高入札価格と、前記入札金額とを比較する比較手段と、
前記比較手段において、前記入札金額が前記他者の最高入札価格よりも安かった場合に、前記入札金額に対し前記増加幅を加算する加算手段と、
前記加算手段で加算した後の入札金額を用いて、前記入札限度金額を超えない範囲において、再入札を実行する再入札手段と
を備えることを特徴とするオークションシステム。
【請求項１６】
請求項１２乃至請求項１５のいずれか１項記載のオークションシステムにおいて、
前記自動入札手段による自動入札により対応する商品を落札できた場合に、落札できた前記オークションサイトの前記オークションサイト情報及び落札価格情報を少なくとも含む、落札通知を出力する落札通知手段を有する
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１７】
請求項１２乃至請求項１５のいずれか１項記載のオークションシステムにおいて、
前記自動入札手段による自動入札によりオークション期間内に対応する商品を落札できず前記オークションが終了した場合、その旨の終了通知を出力する終了通知手段を有する
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１８】
請求項１６又は請求項１７記載のオークションシステムにおいて、
前記落札通知手段による落札通知の出力、又は、前記終了通知手段による前記終了通知の出力があった場合、それ以降、前記アンテナ手段を介した前記オークション入札用無線タグとの無線通信に伴う前記自動入札手段の自動入札機能を無効化する無効化処理手段を有する
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項１９】
情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有するオークション入札用無線タグとアンテナ手段を介し無線通信を行う無線タグ通信装置に接続されたオークション入札用サーバであって、
前記アンテナ手段を介し前記オークション入札用無線タグから前記無線タグ通信装置が取得した、複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報と、前記操作者の保有するオークションサイト参加用の個人識別情報及びパスワードと、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報とを入力する情報入力手段と、
前記情報入力手段で入力した前記アドレス情報に基づき前記複数のオークションサイトのそれぞれにアクセスするとともに、対応する前記個人識別情報及び前記パスワードを用いて各オークションサイトへの参加処理をそれぞれ行う参加処理手段と、
前記参加処理手段による参加処理が完了したオークションサイトに、前記商品識別情報、前記数量情報、及び前記入札金額情報を用いて自動入札を行う自動入札手段と
を有することを特徴とするオークション入札用サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部より無線通信を介し無線タグ情報の読み取り又は書き込みを行えるオークション入札用無線タグ、無線タグ通信システム、オークションシステム、及びオークション入札用サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有する小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが提唱されており、様々な分野において実用化されつつある。
【０００３】
上記ＲＦＩＤシステムの実用化の一例として、公開で競り合い落札価格を決めるオークションシステムへの適用が挙げられる（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、無線タグ（プリペイドカード）に記録された所有者の利用可能な金額情報である与信情報を読み取り、当該与信情報に基づいて所有者がオークションに参加可能であるか否かを決定することを可能としている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５６３７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、インターネットの普及によりインターネット上におけるオークションのニーズが増大し、これに対応して種々のオークションサイトが存在している。このような複数のオークションサイトを利用してユーザが所望の商品を手に入れるには、各サイトごとにログインを行って所望の商品について検索を行い、その上でユーザの要望に適合するサイトを選択して入札を行うという煩雑な操作が必要があり、操作者の手間を要していた。
【０００６】
本発明の目的は、利便性を向上することができるオークション入札用無線タグ、無線タグ通信システム、オークションシステム、及びオークション入札用サーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有し、前記ＩＣ回路部は、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、オークションサイト情報、操作者情報、及び入札商品情報を記憶保持することを特徴とする。
【０００８】
本願第１発明においては、無線タグ回路素子のＩＣ回路部に、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけた、オークションサイト情報、操作者情報、入札商品情報が記憶保持されている。これにより、これらの情報を無線タグ情報通信装置側で取得することで、複数のオークションサイトに対してオークションサイト情報を用いて順次アクセスすることが可能となる。そして、操作者情報を用いて各サイトのオークションに参加（いわゆるログイン）し、入札商品情報を用いてオークションの該当する商品に入札することが可能となる。すなわち、無線タグを無線タグ通信装置側に読み取らせるだけで、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことが可能となる。したがって、操作者が欲しいと思う商品の検索及びオークション入札までの手続に要する時間を短縮し、利便性を向上することができる。
【０００９】
第２の発明は、上記第１発明において、前記ＩＣ回路部は、前記オークションサイト情報として、前記複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報を記憶保持することを特徴とする。
【００１０】
無線タグ通信装置側でアドレス情報を取得することで、これを用いて複数のオークションサイトに対して順次アクセスすることができる。
【００１１】
第３の発明は、上記第２発明において、前記ＩＣ回路部は、前記操作者情報として、前記操作者の保有する、前記オークションサイトに参加するための個人識別情報及びパスワードを、各オークションサイトごとに記憶保持することを特徴とする。
【００１２】
無線タグ通信装置側で各オークションごとに個人識別情報及びパスワードを取得することで、これを用いて複数のオークションサイトに対して順次参加（いわゆるログイン）することができる。
【００１３】
第４の発明は、上記第２又は第３発明において、前記ＩＣ回路部は、前記入札商品情報として、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持することを特徴とする。
【００１４】
無線タグ通信装置側で各オークション共通に商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を取得することで、これを用いてオークションの該当する商品に入札することができる。
【００１５】
第５の発明は、上記第４発明において、前記ＩＣ回路部は、前記入札金額情報として、落札のため許容可能な入札上限金額を、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持することを特徴とする。
【００１６】
これにより、オークションに参加して入札するとき、入札上限金額に至るまでは、オークションサイト側によって予め定められた増加幅の金額を、他者の最高入札金額に対し加えた入札金額で自動再入札を繰り返し実行することが可能となる。
【００１７】
第６の発明は、上記第５発明において、前記ＩＣ回路部は、前記入札金額情報として、前記入札上限金額に加え、入札金額と、前記入札金額から前記入札上限金額までの間、再入札を実行するたびに増加させる増加幅とを、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持することを特徴とする。
【００１８】
これにより、オークションに参加して入札するとき、入札金額がその時点での他者の最高入札金額を下回った場合に、入札上限金額に至るまでは、増加幅の金額を加えた入札金額で再入札を繰り返し実行することが可能となる。
【００１９】
上記目的を達成するために、第７の発明は、情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有し、前記ＩＣ回路部に、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、オークションサイト情報及び操作者情報を少なくとも記憶保持したオークション入札用無線タグと、前記オークション入札用無線タグと無線通信を行うためのアンテナ手段と、前記アンテナ手段を介し、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部から、複数のオークションサイトに係わる、前記オークションサイト情報及び前記操作者情報を取得する第１情報取得手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
本願第７発明においては、オークション入札用無線タグに対し、アンテナ手段が無線通信を行う。そして、そのアンテナ手段を介し、第１情報取得手段が、ＩＣ回路部に記憶されていた、複数のオークションサイトに係わるオークションサイト情報及び操作者情報を取得する。これにより、複数のオークションサイトに対してオークションサイト情報を用いて順次アクセスすることが可能となる。そして、操作者情報を用いて各サイトのオークションに参加（いわゆるログイン）することで、オークションのうち希望する商品に入札することが可能となる。すなわち、無線タグを無線タグ通信装置側に読み取らせるだけで、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことが可能となる。したがって、操作者が欲しいと思う商品の検索及びオークション入札までの手続に要する時間を短縮し、利便性を向上することができる。
【００２１】
第８の発明は、上記第７発明において、前記第１情報取得手段で取得した前記オークションサイト情報及び前記操作者情報を用いて、前記複数のオークションサイトへのアクセス処理を行うアクセス処理手段とを有することを特徴とする。
【００２２】
アクセス手段がアクセス処理を行うことで、複数のオークションサイトに対して順次アクセスし、各サイトのオークションに参加（いわゆるログイン）することができる。
【００２３】
上記目的を達成するために、第９の発明は、情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有し、前記ＩＣ回路部に、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけられた、オークションサイト情報、操作者情報、及び入札商品情報を記憶保持したオークション入札用無線タグと、前記オークション入札用無線タグと無線通信を行うためのアンテナ手段と、前記アンテナ手段を介し、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部から、複数のオークションサイトに係わる、前記オークションサイト情報、前記操作者情報、及び入札商品情報を取得する第２情報取得手段と、前記第２情報取得手段で取得した前記オークションサイト情報、前記操作者情報、及び前記入札商品情報を用いて、前記複数のオークションサイトへの入札処理を行う入札処理手段とを有することを特徴とする。
【００２４】
本願第９発明においては、オークション入札用無線タグに対し、アンテナ手段が無線通信を行う。そして、そのアンテナ手段を介し、第１情報取得手段が、ＩＣ回路部に記憶されていた、複数のオークションサイトに係わるオークションサイト情報、操作者情報、入札商品情報を取得する。これにより、複数のオークションサイトに対してオークションサイト情報を用いて順次アクセスすることが可能となる。そして、操作者情報を用いて各サイトのオークションに参加（いわゆるログイン）し、入札商品情報を用いてオークションのうち対応する商品に入札することが可能となる。すなわち、無線タグを無線タグ通信装置側に読み取らせるだけで、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことが可能となる。したがって、操作者が欲しいと思う商品の検索及びオークション入札までの手続に要する時間を短縮し、利便性を向上することができる。
【００２５】
第１０の発明は、上記第９発明において、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部は、前記オークションサイト情報として、前記複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報を記憶保持するとともに、前記操作者情報として、前記操作者の保有する、前記オークションサイトに参加するための個人識別情報及びパスワードを、各オークションサイトごとに記憶保持し、前記入札処理手段は、前記アドレス情報に基づき前記複数のオークションサイトのそれぞれにアクセスするとともに、対応する前記個人識別情報及び前記パスワードを用いて各オークションサイトへの参加処理をそれぞれ行う参加処理手段を備えることを特徴とする。
【００２６】
参加処理手段が複数のオークションサイトのそれぞれにアクセスし各オークションサイトへの参加処理を行うことで、オークションのうち対応する商品に入札することが可能となる。
【００２７】
第１１の発明は、上記第１０発明において、前記参加処理手段は、前記アンテナ手段を介した無線通信が新たに行われて前記第２情報取得手段による情報取得が新たに行われる都度、各オークションサイトへのアクセス及び前記参加処理を改めて実行することを特徴とする。
【００２８】
これにより、無線タグの読み取りを行うたびに、各オークションサイトへのアクセス及び参加を繰り返して行うことができる。この結果、入札するときの各種条件を変更・更新することも可能となる。
【００２９】
第１２の発明は、上記第１１発明において、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部は、前記入札商品情報として、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持し、前記入札処理手段は、前記参加処理手段による参加処理が完了したオークションサイトに、前記商品識別情報、前記数量情報、及び前記入札金額情報を用いて自動入札を行う自動入札手段を備えることを特徴とする。
【００３０】
参加処理手段で参加処理が完了した各サイトごとに、自動入札手段が商品識別情報、数量情報、入札金額情報を用いて自動入札を行うことにより、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことができる。
【００３１】
第１３の発明は、上記第１２発明において、前記オークション入札用無線タグの前記ＩＣ回路部は、前記入札金額情報として、入札金額と、落札のために許容可能な入札上限金額と、前記入札金額から前記入札上限金額までの間、再入札を実行するたびに増加させる増加幅とを、前記複数のオークションサイトに共通して記憶保持し、前記自動入札手段は、前記複数のオークションサイトごとに他者の最高入札金額を監視し、前記入札上限金額を超えない範囲において最も安く落札できるように、前記自動入札を実行することを特徴とする。
【００３２】
これにより、各オークションに参加して入札するとき、入札金額がその時点での他者の最高入札金額を下回った場合に、入札上限金額に至るまでは、増加幅の金額を加えた入札金額で再入札を繰り返し実行することが可能となる。またこのとき、各オークションどうしの他者の最高入札金額を監視し、最も安い金額で落札できるように入札サイトの選択や金額調整等を行うことが可能となる。
【００３３】
第１４の発明は、上記第１３発明において、前記自動入札手段は、前記参加処理手段での参加時における前記複数のオークションサイトそれぞれの他者の最高入札価格を比較し、価格が最低であるオークションサイトを決定するサイト決定手段を備え、その決定したオークションサイトに対し、前記自動入札を行うことを特徴とする。
【００３４】
これにより、その時点で最も安い価格で落札可能なサイトのオークションに対し、自動入札を行うことができる。
【００３５】
第１５の発明は、上記第１４発明において、前記サイト決定手段で決定された前記オークションサイトにおける他者の最高入札価格と、前記入札金額とを比較する比較手段と、前記比較手段において、前記入札金額が前記他者の最高入札価格よりも安かった場合に、前記入札金額に対し前記増加幅を加算する加算手段と、前記加算手段で加算した後の入札金額を用いて、前記入札限度金額を超えない範囲において、再入札を実行する再入札手段とを備えることを特徴とする。
【００３６】
これにより、各オークションサイトに参加して入札するとき、比較手段により入札金額がその時点での他者の最高入札金額を下回ったとされた場合に、入札上限金額に至るまでは、増加幅の金額を加算手段で加え、その加算した入札金額で再入札手段により再入札を繰り返し実行することができる。
【００３７】
第１６の発明は、上記第１２乃至第１５発明のいずれかにおいて、前記自動入札手段による自動入札により対応する商品を落札できた場合に、落札できた前記オークションサイトの前記オークションサイト情報及び落札価格情報を少なくとも含む、落札通知を出力する落札通知手段を有することを特徴とする。
【００３８】
これにより、自動入札によって首尾よく希望の入札条件範囲内で商品を落札できたことを、操作者に報知することが可能となる。
【００３９】
第１７の発明は、上記第１２乃至第１５発明のいずれかにおいて、前記自動入札手段による自動入札によりオークション期間内に対応する商品を落札できず前記オークションが終了した場合、その旨の終了通知を出力する終了通知手段を有することを特徴とする。
【００４０】
これにより、自動入札において希望の入札条件範囲内では商品を落札できなかったことを、操作者に報知することが可能となる。
【００４１】
第１８の発明は、上記第１６又は第１７発明において、前記落札通知手段による落札通知の出力、又は、前記終了通知手段による前記終了通知の出力があった場合、それ以降、前記アンテナ手段を介した前記オークション入札用無線タグとの無線通信に伴う前記自動入札手段の自動入札機能を無効化する無効化処理手段を有することを特徴とする。
【００４２】
これにより、操作者が落札できた場合、落札できずオークション終了した場合に、誤ってオークション入札用無線タグを読み取らせ同一の入札条件で再度自動入札を行うのを防止することができる。
【００４３】
上記目的を達成するために、第１９の発明は、情報を記憶可能なＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されるタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有するオークション入札用無線タグとアンテナ手段を介し無線通信を行う無線タグ通信装置に接続されたオークション入札用サーバであって、前記アンテナ手段を介し前記オークション入札用無線タグから前記無線タグ通信装置が取得した、複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報と、前記操作者の保有するオークションサイト参加用の個人識別情報及びパスワードと、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報とを入力する情報入力手段と、前記情報入力手段で入力した前記アドレス情報に基づき前記複数のオークションサイトのそれぞれにアクセスするとともに、対応する前記個人識別情報及び前記パスワードを用いて各オークションサイトへの参加処理をそれぞれ行う参加処理手段と、前記参加処理手段による参加処理が完了したオークションサイトに、前記商品識別情報、前記数量情報、及び前記入札金額情報を用いて自動入札を行う自動入札手段とを有することを特徴とする。
【００４４】
本願第１９発明においては、オークション入札用無線タグに対し、無線タグ通信装置が、アンテナ手段を介して無線通信を行い、ＩＣ回路部に記憶されていた、複数のオークションサイトに係わるアドレス情報と、個人識別情報及びパスワードと、商品識別情報及び数量情報及び入札金額情報とを取得する。そして、オークション入札用サーバは、情報入力手段でそれらの情報を無線タグ通信装置より入力する。これにより、参加処理手段が、複数のオークションサイトに対してアドレス情報を用いて順次アクセスし、個人識別情報及びパスワードを用いて各サイトのオークションに参加（いわゆるログイン）することが可能となる。さらに、自動入札手段が、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を用いて、オークションのうち対応する商品に自動入札を行うことが可能となる。すなわち、無線タグを無線タグ通信装置側に読み取らせるだけで、これに接続されたオークションサーバにて、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことが可能となる。したがって、操作者が欲しいと思う商品の検索及びオークション入札までの手続に要する時間を短縮し、利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００４５】
本発明によれば、操作者が欲しいと思う商品の検索及びオークション入札までの手続きに要する時間を短縮でき、利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００４７】
図１は、本実施形態のオークション入札用の無線タグを有するオークションシステムの全体構成を表す全体構成図である。
【００４８】
図１に示すこのオークションシステムＡＳは、無線タグ情報の送受信を行うためのタグアンテナ１５１及びこれに接続され無線タグ情報を記憶可能なＩＣ回路部１５０により構成される無線タグ回路素子Ｔoを有する無線タグＴ（オークション入札用無線タグ）と、この無線タグＴと無線通信を行い無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に対し無線タグ情報の読み取り又は書き込みを行うリーダ・ライタ１００と、このリーダ・ライタ１００と情報送受信可能に接続され、表示部２０１及び操作部２０２を備えたＰＣ等の端末２００（無線タグ通信装置）と、この端末２００と有線あるいは無線による通信回線ＮＷ（インターネット等）を介して情報送受信可能に接続され、上記通信回線ＮＷを介して複数のオークションサイト（オークションサイトＡ，Ｂ，Ｃ等）への自動入札等の処理が可能なサーバ３００（オークション入札用サーバ）とを有している。
【００４９】
なお、上記無線タグＴは、例えばＩＣカードのように略長方形形状のカード基材に無線タグ回路素子Ｔoを内蔵させたものでもよいし、ラベル状に形成された無線タグラベルをカード基材に貼り付ける等により構成してもよい。
【００５０】
図２は、上記オークション入札システムＡＳのシステム構成を表すシステム構成図である。
【００５１】
上記リーダ・ライタ１００は、無線タグＴに備えられる無線タグ回路素子Ｔoのタグアンテナ１５１との間で無線通信により信号の授受を行うアンテナ１０１（アンテナ手段）と、このアンテナ１０１を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へ無線通信によりアクセスし、その無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理する高周波回路１０２と、端末２００の制御回路２０３と情報の入出力を行うためのインタフェース１０３とを有している。
【００５２】
上記端末２００は、操作者が各種操作入力を行うための操作部２０２と、各種表示を行う表示部２０３と、上記リーダ・ライタ１００の高周波回路１０２と情報の入出力を行うためのインタフェース２０４と、上記サーバ３００の制御回路３０１と上記通信回線ＮＷを介して行われるネットワーク通信を行うためのインタフェース２０５と、上記表示部２０１、操作部２０２、及びインターフェース２０４，２０５と接続され、端末２００全体の制御を行う上記制御回路２０３とを有する。上記制御回路２０３は、上記リーダ・ライタ１００の高周波回路１０２の制御も行うようになっている。
【００５３】
上記サーバ３００は、サーバ３００全体の制御を行う制御回路３０１と、この制御回路３０１と上記端末２００の制御回路２０３及び複数のオークションサイトの図示しないサーバ等との間で上記通信回線ＮＷを介して行われるネットワーク通信を行うためのインタフェース３０２とを有している。
【００５４】
上記端末２００の制御回路２０３及びサーバ３００の制御回路３０１は、特に図示はしないが、いわゆるマイクロコンピュータであり、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って所定の処理手順（例えば後述の図５及び図６に示す処理手順）を行うようになっている。
【００５５】
図３は、上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的な構成の一例を表す機能ブロック図である。上記したように、無線タグ回路素子Ｔoは、タグアンテナ１５１とＩＣ回路部１５０とを備えている。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００５６】
ＩＣ回路部１５０は、リーダ・ライタ１００が送信する電源用搬送波（質問波）から電力を取得し、リーダ・ライタ１００からのコマンドに応じた内部処理を行った後に応答信号をリーダ・ライタ１００に送信する。そのためにＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００５７】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信されたリーダ・ライタ１００からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波として送信する。
【００５８】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５６により返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００５９】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００６０】
図４は、上記無線タグＴの無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の上記メモリ部１５５のデータ構成の一例を表す図である。
【００６１】
この図４に示す例では、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の上記メモリ部１５５は、複数のオークションサイトそれぞれに対して対応づけられた複数のオークションサイト情報と、複数のオークションサイトに共通して設定された、操作者が所望する商品に関する商品情報（入札商品情報）とを記憶保持している。上記オークションサイト情報は、オークションサイトの名称及びＵＲＬ（アドレス情報）と、操作者の所有する、オークションサイトに参加するためのログインＩＤ（個人識別情報）及びパスワード等から構成される操作者情報とを有している。
【００６２】
上記商品情報は、商品識別情報としての商品名（型番等を含む）と、入札金額情報としての最低価格（入札金額）、落札のため許容可能な最高価格（入札上限金額）、及び最低価格から最高価格までの間再入札を実行する度に増加させる価格の上げ幅（増加幅）と、商品の数量等を有している。この図４に示す例では、商品情報として上記の他、希望落札終了日時、出品者評価、出品地域、商品サイズ、単品かセット品か、故障の有無、支払い条件、配送手段、サイトの優先順位、上記のうち入札者の要望として必須な項目、その他出品者の情報（オークションナンバー、出品者評価、開始日時、終了日時）等が含まれているが、ここに記載したもの以外の情報を含めるようにしてもよい。
【００６３】
図５は、オークション入札システムＡＳが実行する入札前の動作手順の概念的なタイムチャートである。
【００６４】
まず端末２００の制御回路２０３は、リーダ・ライタ１００を介して無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoから無線タグ情報の読み取りを行う（ステップＳ１０１）。具体的には、端末２００の制御回路２０３は、上記インターフェース２０４，１０３を介してリーダ・ライタ１００の高周波回路１０２に制御信号を送信し、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoの上記メモリ部１５５に記録された無線タグ情報を読み出す信号として所定の変調を行った質問波をリーダ・ライタ１００のアンテナ１０１介して通信範囲内に存在する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに送信し、返信を促す。この手順は無線タグＴから返信があるまで繰り返される。そして、操作者が無線タグＴをリーダ・ライタ１００にかざす等により無線タグＴがリーダ・ライタ１００の通信範囲に入ると、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoからリプライ信号が返信される。制御回路２０３は、返信されたリプライ信号をアンテナ１０１、高周波回路１０２、及びインターフェース１０３，２０４を介し取り込み、当該リプライ信号に基づき無線タグ情報を取得する。この無線タグ情報には、前述したオークションサイト情報及び商品情報が含まれる（図４参照）。
【００６５】
このようにして無線タグＴから無線タグ情報を取得した端末２００の制御回路２０３は、システムの起動指令と上記取得した無線タグ情報とを、インターフェース２０５及び通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ１０３）。
【００６６】
上記端末２００から送信された無線タグ情報をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は（ステップＳ１０４）、無線タグ情報中のオークションサイト情報に基づき通信回線ＮＷを介してオークションサイトにアクセスし、無線タグ情報中の商品情報に基づき検索を行う。具体的には、オークションサイト情報中のＵＲＬに基づきサイトにアクセスし、操作者のログインＩＤ及びパスワードを送信して当該サイトに参加（いわゆるログイン）する（ステップＳ１０５）。その後、商品情報を送信し（ステップＳ１０７）、オークションサイトのサーバ（図示せず）に検索処理を行わせる（ステップＳ１０９）。
【００６７】
オークションサイトのサーバ（図示せず）は、上記検索結果を通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ１１１）。このサイトから送信された検索結果をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は、オークションサイト情報中に含まれる複数のオークションサイトについて全て検索が終了したか否かを判定する（ステップＳ１１３）。終了していない場合には先のステップＳ１０５に戻り、通信回線ＮＷを介して次のオークションサイトにアクセスし、無線タグ情報中の商品情報に基づき検索を行う。
【００６８】
このようにして全てのオークションサイトについて商品検索が終了すると、サーバ３００の制御回路３０１は、各オークションサイトから受信した検索結果に基づきオークションサイトの選定処理を行う（ステップＳ１１５）。このオークションサイトの選定は、操作者によりサイトの優先順位が設定されている場合には（図４中商品情報の項目１３参照）その優先順位に基づいて行われ、優先順位が設定されていない場合には、商品情報中のその他の条件に基づき入札者の要望に最も適合するサイトが選定される（図４参照）。入札者の要望に適合するサイトが複数存在する場合には、最も安い金額で落札できるようにサイトの選択を行う（例えば他者による入札が行われていないサイトを選択する、又は複数のオークションサイトそれぞれの他者の最高入札価格を比較し、価格が最低であるオークションサイトを選択する等）。そして、サーバ３００の制御回路３０１は、選定したサイトの情報及びそのサイトにおける商品検索結果を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ１１７）。
【００６９】
上記サーバ３００から送信されたサイト情報及び検索結果をインターフェース２０５を介して受信した端末２００の制御回路２０３は、表示部２０１に制御信号を出力して上記情報の表示を行う（ステップＳ１１９）。そして、当該選定されたサイトで良いか否かを、操作者により操作部２０２を介して入力された操作信号に基づき判定する（ステップＳ１２１）。操作者が操作部２０２を介して選定されたサイトを了解しない旨の入力を行った場合には、操作者は端末２００上にて無線タグ情報（オークションサイト情報及び商品情報）の変更が可能であり（ステップＳ１２２）、その後先のステップＳ１０３に戻る。そして、端末２００の制御回路２０３は、この操作者が変更した無線タグ情報及びシステム起動指令をサーバ３００に再度送信する（ステップＳ１０３）。これにより、サーバ３００の制御回路３０１は、変更された無線タグ情報中のオークションサイト情報に基づき新たにオークションサイトにアクセスし、変更された商品情報に基づき再度検索を行わせる（ステップＳ１０９）。
【００７０】
一方、操作者が操作部２０２を介して選定されたサイトを了解する旨の入力を行った場合には、端末２００の制御回路２０３は入札指令をインターフェース２０５及び通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ１２３）。
【００７１】
上記端末２００から送信された入札指令をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は、上記ステップＳ１１５で選択したオークションサイトに対し入札指令を送信し（ステップＳ１２５）、オークションサイトのサーバ（図示せず）に入札処理を行わせる（ステップＳ１２７）。このときの入札金額は、商品情報中の最低価格（図４中商品情報の項目２参照）に設定される。なお、上記ステップＳ１０５においてオークションサイトにログインした状態でその後の手順（ステップＳ１０５〜ステップＳ１２３）が行われるため、この入札時においては再度のログインは不要となっている。
【００７２】
オークションサイトのサーバ（図示せず）は、上記入札結果を通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ１２９）。
【００７３】
このサイトから送信された入札結果をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は、当該入札結果を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ１３１）。なお、ここでは特に説明しなかったが、入札金額を商品情報中の最低価格（図４中商品情報の項目２参照）に設定して入札を行った結果、例えば出品者により最低入札額がその金額以上に設定されていたり、または既に他者によりそれ以上の金額で入札が行われているような場合には、その金額に上げ幅（図４中商品情報の項目１５参照）を加算する等、適宜の処理を行って入札金額を再設定し、再度の入札を行うようにしてもよい。
【００７４】
上記サーバ３００から送信された入札結果をインターフェース２０５を介して受信した端末２００の制御回路２０３は、表示部２０１に制御信号を出力して上記入札結果の表示を行う（ステップＳ１３３）。そして、リーダ・ライタ１００を介して無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対し入札情報（入札を行ったオークションサイトのオークションサイト情報及び入札金額等）の書き込みを行う（ステップＳ１３５）。具体的には、端末２００の制御回路２０３は、上記インターフェース２０４，１０３を介してリーダ・ライタ１００の高周波回路１０２に制御信号を送信し、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoの上記メモリ部１５５に無線タグ情報を書き込む信号として所定の変調を行った搬送波をリーダ・ライタ１００のアンテナ１０１介して通信範囲内に存在する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに送信する。これにより、無線タグ回路素子Ｔoの上記メモリ部１５５には、上記入札情報が書き込まれる。
【００７５】
なお、上記タイムチャートは本発明を上記チャートに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【００７６】
図６は、オークション入札システムＡＳが実行する入札後の動作手順の概念的なタイムチャートである。
【００７７】
まず端末２００の制御回路２０３は、リーダ・ライタ１００を介して無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoから無線タグ情報の読み取りを行う（ステップＳ２０１）。この手順は無線タグＴから返信があるまで繰り返される。そして、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoからリプライ信号が返信されると、制御回路２０３は、返信されたリプライ信号をアンテナ１０１、高周波回路１０２、及びインターフェース１０３，２０４を介し取り込み、当該リプライ信号に基づき無線タグ情報を取得する。この無線タグ情報には、前述した入札情報（入札を行ったオークションサイトのオークションサイト情報及び入札金額等）が含まれる。
【００７８】
このようにして無線タグＴから無線タグ情報を取得した端末２００の制御回路２０３は、システムの起動指令と上記取得した無線タグ情報とを、インターフェース２０５及び通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ２０３）。
【００７９】
上記端末２００から送信された無線タグ情報をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は（ステップＳ２０４）、無線タグ情報中の入札情報に基づき通信回線ＮＷを介してオークションサイトにアクセスし、商品情報に基づき検索を行う。具体的には、入札したオークションサイトのＵＲＬに基づきサイトにアクセスし、操作者のログインＩＤ及びパスワードを送信して当該サイトにログインする（ステップＳ２０５）。その後、入札中の商品情報を送信し（ステップＳ２０７）、オークションサイトのサーバ（図示せず）に検索処理を行わせる（ステップＳ２０９）。
【００８０】
オークションサイトのサーバ（図示せず）は、上記検索結果を通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ２１１）。このサイトから送信された検索結果である入札情報をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は、当該入札情報に基づき操作者が商品を落札したか否かを判定する（ステップＳ２１３）。落札している場合には、サーバ３００の制御回路３０１は、落札できたオークションサイトのオークションサイト情報及び落札価格情報を少なくとも含む落札情報（落札通知）を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ２１５）。
【００８１】
一方、端末２００の制御回路２０３は、サーバ３００から通信回線ＮＷを介して落札情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ２１７）。受信した場合には、表示部２０１に制御信号を出力して上記落札情報の表示を行う（ステップＳ２１９）。そして、リーダ・ライタ１００を介して無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対し無線タグ情報の読み取りを不可とするロック処理を行う（ステップＳ２２１）。具体的には、端末２００の制御回路２０３は、上記インターフェース２０４，１０３を介してリーダ・ライタ１００の高周波回路１０２に制御信号を送信し、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の制御部１５７に応答禁止を行うように指令をする信号として所定の変調を行った搬送波をリーダ・ライタ１００のアンテナ１０１介して通信範囲内に存在する無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに送信する。これにより、無線タグ回路素子Ｔoの制御部１５７は、それ以降のコマンドに対しては応答を禁止する。その結果、サーバ３００における無線タグＴとの無線通信に伴う入札機能が無効化される。
【００８２】
なお、上記においては、無線タグＴの無線タグ情報を読み取れないようにすることでサーバ３００の入札機能を無効化するようにしたが、これに限られず、例えば無線タグＴの無線タグ情報は読み取れるが端末２００がサーバ３００に情報を送信しない、又はサーバ３００がオークションサイトに情報を送信しない等、端末２００やサーバ３００側で入札機能を無効化するようにしてもよい。
【００８３】
なお、先のステップＳ２１３において、サーバ３００の制御回路３０１は、オークションサイトより受信した入札情報に基づき操作者が商品を落札していないと判定した場合には、上記入札情報に基づきオークションが終了したか否かを判定する（ステップＳ２２３）。終了している場合には、サーバ３００の制御回路３０１は、オークションの終了通知を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ２２５）。
【００８４】
一方、端末２００の制御回路２０３は、サーバ３００から通信回線ＮＷを介してオークションの終了通知を受信したか否かを判定する（ステップＳ２２７）。受信した場合には、表示部２０１に制御信号を出力して上記終了通知の表示を行う（ステップＳ２２９）。そして、リーダ・ライタ１００を介して無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対し無線タグ情報の読み取りを不可とするロック処理を行う（ステップＳ２３１）。これにより、無線タグ回路素子Ｔoの制御部１５７は、それ以降のコマンドに対しては応答を禁止する。
【００８５】
なお、先のステップＳ２２３において、サーバ３００の制御回路３０１は、オークションサイトより受信した入札情報に基づきオークションが終了していないと判定した場合には、上記入札情報に基づき操作者の入札金額が最高入札側であるか否かを判定する（ステップＳ２３３）。最高入札側である場合には、サーバ３００の制御回路３０１は、入札情報を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ２３５）。
【００８６】
一方、端末２００の制御回路２０３は、サーバ３００から通信回線ＮＷを介して入札情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ２３７）。受信した場合には、表示部２０１に制御信号を出力して上記入札情報の表示を行う（ステップＳ２３９）。
【００８７】
なお、先のステップＳ２３３において、サーバ３００の制御回路３０１は、オークションサイトより受信した入札情報に基づき操作者の入札金額が最高入札側でないと判定した場合には、入札金額に上げ幅（図４中商品情報の項目１５参照）を加算する加算処理を行う（ステップＳ２４１）。その後、加算した金額が落札のため許容可能な最高価格（図４中商品情報の項目３参照）以下であるか否かを判定する（ステップＳ２４３）。最高価格より大きい額である場合には、サーバ３００の制御回路３０１は、他人により高値更新がされた旨の通知を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ２４５）。
【００８８】
一方、端末２００の制御回路２０３は、サーバ３００から通信回線ＮＷを介して上記他人による高値更新通知を受信したか否かを判定する（ステップＳ２４７）。受信した場合には、表示部２０１に制御信号を出力して上記高値更新通知の表示を行う（ステップＳ２４９）。
【００８９】
なお、先のステップＳ２４３において、サーバ３００の制御回路３０１は、加算した金額が最高価格以下であると判定した場合には、オークションサイトに対し再入札指令を送信し（ステップＳ２５１）、オークションサイトのサーバ（図示せず）に再入札処理を行わせる（ステップＳ２５３）。オークションサイトのサーバ（図示せず）は、上記再入札結果を通信回線ＮＷを介してサーバ３００に送信する（ステップＳ２５５）。
【００９０】
このサイトから送信された再入札結果をインターフェース３０２を介して受信したサーバ３００の制御回路３０１は、受信した再入札結果に基づき操作者の再入札金額が最高入札側であるか否かを判定する（ステップＳ２５７）。最高入札額でない場合には先のステップＳ２４１に戻り、再び加算処理を行って最高価格以下である場合には再度入札を行う。一方、最高入札側である場合には、サーバ３００の制御回路３０１は、再入札結果を通信回線ＮＷを介して端末２００に送信する（ステップＳ２５９）。
【００９１】
上記サーバ３００から送信された再入札結果をインターフェース２０５を介して受信した端末２００の制御回路２０３は、表示部２０１に制御信号を出力して上記再入札結果の表示を行う（ステップＳ２６１）。そして、リーダ・ライタ１００を介して無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに対し再入札情報の書き込みを行う（ステップＳ２６３）。
【００９２】
なお、上記図５及び図６に示すタイムチャートにおいて、端末２００の制御回路２０３によって実行されるステップＳ１０１及びステップＳ２０１の手順は特許請求の範囲各項記載のアンテナ手段を介し、オークション入札用無線タグのＩＣ回路部から、複数のオークションサイトに係わる、オークションサイト情報及び操作者情報を取得する第１情報取得手段を構成すると共に、アンテナ手段を介し、オークション入札用無線タグのＩＣ回路部から、複数のオークションサイトに係わる、オークションサイト情報、操作者情報、及び入札商品情報を取得する第２情報取得手段を構成する。また、サーバ３００の制御回路３０１によって実行されるステップＳ１０５及びステップＳ２０５の手順は第１情報取得手段で取得したオークションサイト情報及び操作者情報を用いて、複数のオークションサイトへのアクセス処理を行うアクセス処理手段を構成する。
【００９３】
さらに、サーバ３００の制御回路３０１によって実行されるステップＳ１０５及びステップＳ２０５、ステップＳ１１５、ステップＳ１２５及びステップＳ２５１の手順は、第２情報取得手段で取得したオークションサイト情報、操作者情報、及び入札商品情報を用いて、複数のオークションサイトへの入札処理を行う入札処理手段を構成し、そのうちのステップＳ１０５及びステップＳ２０５の手順は、アドレス情報に基づき複数のオークションサイトのそれぞれにアクセスするとともに、対応する個人識別情報及びパスワードを用いて各オークションサイトへの参加処理をそれぞれ行う参加処理手段を構成し、ステップＳ１１５、ステップＳ１２５及びステップＳ２５１の手順は、参加処理手段による参加処理が完了したオークションサイトに、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報を用いて自動入札を行う自動入札手段を構成する。
【００９４】
また、サーバ３００の制御回路３０１によって実行されるステップＳ１１５の手順は、参加処理手段での参加時における複数のオークションサイトそれぞれの他者の最高入札価格を比較し、価格が最低であるオークションサイトを決定するサイト決定手段を構成し、ステップＳ１０４及びステップＳ２０４は、アンテナ手段を介しオークション入札用無線タグから無線タグ通信装置が取得した、複数のオークションサイトそれぞれのアドレス情報と、操作者の保有するオークションサイト参加用の個人識別情報及びパスワードと、商品識別情報、数量情報、及び入札金額情報とを入力する情報入力手段を構成する。
【００９５】
さらに、サーバ３００の制御回路３０１によって実行されるステップＳ２３３及びステップＳ２５７の手順は、特許請求の範囲各項記載のサイト決定手段で決定されたオークションサイトにおける他者の最高入札価格と、入札金額とを比較する比較手段を構成し、ステップＳ２４１の手順は、比較手段において、入札金額が他者の最高入札価格よりも安かった場合に、入札金額に対し増加幅を加算する加算手段を構成し、ステップＳ２５１の手順は、加算手段で加算した後の入札金額を用いて、入札限度金額を超えない範囲において、再入札を実行する再入札手段を構成する。
【００９６】
また、サーバ３００の制御回路３０１によって実行されるステップＳ２１３の手順は、自動入札手段による自動入札により対応する商品を落札できた場合に、落札できたオークションサイトのオークションサイト情報及び落札価格情報を少なくとも含む、落札通知を出力する落札通知手段を構成し、ステップＳ２２３の手順は、自動入札手段による自動入札によりオークション期間内に対応する商品を落札できずオークションが終了した場合、その旨の終了通知を出力する終了通知手段を構成する。さらに、ステップＳ２２１又はステップＳ２３１の手順は、落札通知手段による落札通知の出力、又は、終了通知手段による終了通知の出力があった場合、それ以降、アンテナ手段を介したオークション入札用無線タグとの無線通信に伴う自動入札手段の自動入札機能を無効化する無効化処理手段を構成する。
【００９７】
なお、上記タイムチャートは本発明を上記チャートに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【００９８】
以上において、無線タグＴと、リーダ・ライタ１００のアンテナ１０１と、端末２００（詳細には端末２００の制御回路２０３によって実行されるステップＳ１０１）とが、特許請求の範囲各項記載の無線タグ通信システムを構成する。また、無線タグＴと、リーダ・ライタ１００のアンテナ１０１と、端末２００（詳細には端末２００の制御回路２０３によって実行されるステップＳ１０１）と、サーバ３００（詳細にはサーバ３００の制御回路３０１によって実行されるステップＳ１２５）とが、オークションシステムを構成する。
【００９９】
以上説明した実施形態においては、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に、複数のオークションサイトそれぞれに対応づけた、操作者情報を含むオークションサイト情報及び商品情報が記憶保持されている。これにより、これらの情報をリーダ・ライタ１００を介して端末２００側（サーバ３００を含む）で取得することで、複数のオークションサイトに対してオークションサイト情報を用いて順次アクセスすることができる。そして、オークションサイト情報中の操作者情報を用いて各サイトのオークションにログインし、商品情報を用いてオークションの該当する商品に入札することができる。すなわち、無線タグＴを端末２００側に読み取らせるだけで、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことができる。したがって、操作者が欲しいと思う商品の検索及びオークション入札までの手続に要する時間を短縮し、利便性を向上することができる。
【０１００】
また、本実施形態では特に、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に、オークションサイト情報として、複数のオークションサイトそれぞれのＵＲＬを記憶保持する。その結果、端末２００側で各サイトのＵＲＬを取得することで、これを用いて複数のオークションサイトに対して順次アクセスすることができる。
【０１０１】
また、本実施形態では特に、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に、操作者情報として、操作者の保有する、オークションサイトに参加するためのログインＩＤ及びパスワードを、各オークションサイトごとに記憶保持する。その結果、端末２００側で各オークションごとにログインＩＤ及びパスワードを取得することで、これを用いて複数のオークションサイトに対して順次ログインすることができる。
【０１０２】
また、本実施形態では特に、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に、商品情報として、商品名（型番等を含む）、数量、及び最低価格等を含む入札金額情報を、複数のオークションサイトに共通して記憶保持する。その結果、端末２００側で各オークション共通に上記情報を取得することで、これを用いてオークションの該当する商品に入札することができる。
【０１０３】
また、本実施形態では特に、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に、入札金額情報として、最低価格、落札のため許容可能な最高価格、及び最低価格から最高価格までの間再入札を実行する度に増加させる価格の上げ幅を、複数のオークションサイトに共通して記憶保持する。これにより、オークションに参加して入札するとき、入札金額がその時点での他者の最高入札金額を下回った場合に、入札上限金額に至るまでは、増加幅の金額を加えた入札金額で再入札を繰り返し実行することができる。
【０１０４】
また、本実施形態では特に、リーダ・ライタ１００のアンテナ１０１を介した無線通信が新たに行われて端末２００による情報取得が新たに行われる都度、各オークションサイトへのアクセス及びログインを改めて実行する。これにより、無線タグＴの読み取りを行うたびに、各オークションサイトへのアクセス及びログインを繰り返して行うことができる。この結果、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに記憶保持される無線タグ情報中の入札するときの各種条件を変更・更新した上で、再度オークションサイトへのアクセス及びログインを行うことができる。
【０１０５】
また、本実施形態では特に、ログインが完了したオークションサイトに、無線タグ情報中の商品情報（商品名、数量、及び入札金額情報等）を用いて自動入札を行う。このようにしてログインが完了したサイトに自動入札を行うことにより、複数のオークションサイトのオークションを検索しつつ所望の商品の入札を自動的に容易に行うことができる。
【０１０６】
また、本実施形態では特に、他者の最高入札金額を監視し、最高価格を超えない範囲において最も安く落札できるように、自動入札を実行する。これにより、各オークションに参加して入札するとき、入札金額がその時点での他者の最高入札金額を下回った場合に、入札上限金額に至るまでは、増加幅の金額を加えた入札金額で再入札を繰り返し実行することができる。
【０１０７】
また、本実施形態では特に、ログイン時における複数のオークションサイトそれぞれの他者の最高入札価格を比較し、価格が最低であるオークションサイトを決定し、その決定したオークションサイトに対し、自動入札を行う。これにより、その時点で最も安い価格で落札可能なサイトのオークションに対し、自動入札を行うことができる。
【０１０８】
また、本実施形態では特に、サーバ３００による自動入札により対応する商品を落札できた場合に、落札できたオークションサイトのオークションサイト情報及び落札価格情報を少なくとも含む落札情報を出力する。これにより、自動入札によって首尾よく希望の入札条件範囲内で商品を落札できたことを、操作者に報知することができる。
【０１０９】
また、本実施形態では特に、サーバ３００による自動入札によりオークション期間内に対応する商品を落札できずオークションが終了した場合、その旨の終了通知を出力する。これにより、自動入札において希望の入札条件範囲内では商品を落札できなかったことを、操作者に報知することが可能となる。
【０１１０】
また、本実施形態では特に、端末２００がサーバ３００より落札情報を受信、又は、終了通知を受信した場合、それ以降、リーダ・ライタ１００のアンテナ１０１を介した無線タグＴとの無線通信に伴う入札機能を無効化する。これにより、操作者が落札できた場合、落札できずオークション終了した場合に、誤って無線タグＴを読み取らせ同一の入札条件で再度自動入札を行うのを防止することができる。
【０１１１】
なお、以上においては、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoに入札金額情報として最低価格、最高価格、及び上げ幅を記憶保持しておき、最初の入札時には最低価格の金額でサーバ３００により入札を行うようにしたが、これに限られない。例えば、無線タグ回路素子Ｔoに最低価格については記憶させず、サーバ３００により最高価格以下において他者の入札金額を上回る金額（他者の入札金額に上げ幅を加算した金額）を設定し、その入札金額で入札を行うようにしてもよい。また、オークションサイトによっては例えば入札金額の上げ幅については出品者側が指定する場合もあるため、そのようなサイトを使用する場合には、入札金額情報に上げ幅情報を含まないようにしてもよい。
【０１１２】
また、以上においては、サーバ３００の選定処理により選定された１つのオークションサイトに入札を行い、その後はその入札を行ったサイトに対してのみアクセスを行い監視を行うようにしたが、これに限られない。例えば、操作者が所望する商品が出品されている複数のサイトに入札を行った上で、各オークションどうしの他者の最高入札金額を監視し、最も安い金額で落札できるように再入札の金額調整等を行うようにしてもよい。
【０１１３】
また、以上においては、無線タグＴの無線タグ回路素子Ｔoとリーダ・ライタ１００のアンテナ１０１との間で行われる無線通信について特に説明しなかったが、例えばＵＨＦ帯を用いた電波通信により情報送受信を行ってもよいし、リーダ・ライタ１００のアンテナ１０１及び無線タグ回路素子Ｔo側のタグアンテナ１５１としてコイル状のループアンテナを用い、ＨＦ帯を用いて磁気誘導（電磁誘導、磁気結合、その他電磁界を介して行われる非接触方式を含む）により情報送受信を行うようにしてもよい。
【０１１４】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１１５】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の一実施形態のオークション入札用の無線タグを有するオークションシステムの全体構成を表す全体構成図である。
【図２】オークション入札システムのシステム構成を表すシステム構成図である。
【図３】無線タグ回路素子の機能的な構成の一例を表す機能ブロック図である。
【図４】無線タグの無線タグ回路素子のＩＣ回路部のメモリ部のデータ構成の一例を表す図である。
【図５】オークション入札システムが実行する入札前の動作手順の概念的なタイムチャートである。
【図６】オークション入札システムが実行する入札後の動作手順の概念的なタイムチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
１０１          アンテナ（アンテナ手段）
１５０          ＩＣ回路部
１５１          タグアンテナ
２００          端末（無線タグ通信装置）
３００          サーバ（オークション入札用サーバ）
Ａ，Ｂ，Ｃ      オークションサイト
Ｔ              無線タグ（オークション入札用無線タグ）
Ｔo             無線タグ回路素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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