(57)【要約】【課題】  認証機能と省電力モードとを有し、該省電力モードから通常モードへの復旧に非接触ＩＣカード１を用いるプリンタ３００に於いて消費電力を低減すること。【解決手段】  非接触ＩＣカード１と無線を介して通信する媒体情報読取部２は、非接触ＩＣカード１から識別情報を取得し、媒体近接センサ３は、非接触ＩＣカード１の接近を検知し、電源制御回路１３は、媒体近接センサ３が非接触ＩＣカード１の接近を検知すると媒体情報読取部２へ駆動電源を供給する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別対象から識別情報を取得して認証を行う情報処理装置であって、
前記識別対象から前記識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別対象の接近を検知する識別対象検知部と、
前記識別対象検知部が識別対象の接近を検知すると、前記識別情報取得部に稼動電源の供給を行う電源制御部とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得すると起動し、前記認証の成功を待って所定の駆動電力を供給して情報処理を開始させる処理制御部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記識別対象は、非接触ＩＣカードであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記識別対象検知部は、前記識別情報取得部の近傍に発光ダイオードと該発光ダイオードによる光を受けるフォトトランジスタとを配置し、該フォトトランジスタが受けた光の変化により、前記非接触ＩＣカードが接近したことを検知することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記発光ダイオードと前記フォトトランジスタとをそれぞれ複数個備え、該複数個の内少なくとも１個は、前記非接触ＩＣカードの接近が検知可能な位置に配置されることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記電源制御部は、
前記識別情報取得部への稼動電源の供給を行うと前記識別対象検知部への電源供給を停止させ、該稼動電源の供給を停止すると前記識別対象検知部への電源供給を再開させる、電源制御機能を更に有することを特徴とする請求項１から請求項５までの何れか一項に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体から情報を読み取り、認証を行う情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、認証機能と省電力モードとを有し、該省電力モードから通常モードへの復旧に非接触ＩＣカードを用いる情報処理装置が普及している。かかる装置では、ＩＣカード読取部の電源供給を常に止めることは出来ない。そこで、省電力モード時には、ＩＣカード読取部に電源を間欠的に供給し、ＩＣカード読取部と非接触ＩＣカードとの間で通信を行っていた。
【特許文献１】特開平２００５−１５３２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記構成によれば、カード読取回路を間欠的にオンさせているが、この動作電力は、無視できないほど大きい。また、このカード読取回路を間欠的にオンさせるための制御回路を絶えず稼動させておかなければならない。この動作電力も無視できない。その結果、比較的長時間に亘る省電力モード時における消費電力が大きくなってしまうという解決すべき課題が残されていた。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、識別対象から識別情報を取得して認証を行う情報処理装置であって、上記識別対象から上記識別情報を取得する識別情報取得部と、上記識別対象の接近を検知する識別対象検知部と、上記識別対象検知部が識別対象の接近を検知すると、上記識別情報取得部に稼動電源の供給を行う電源制御部とを備えることを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
識別情報取得部の近傍に識別対象の接近を検知する識別対象検知部を備えることにより、識別情報取得部に識別対象が近接していないときは、識別情報取得部の電源をオフしておくことが可能になり、消費電力を低減出来るという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の最良の形態として、本発明をプリンタに適用した場合について図を用いて詳細に説明する。
【実施例１】
【０００７】
図１は、実施例１のプリンタのブロック構成図である。
図に示すように、実施例１のプリンタ３００は、媒体情報読取部２と、媒体近接センサ３と、制御部４と、印刷部５と、電源部６とを備える。
【０００８】
媒体情報読取部２は、アンテナ部１０と、無線制御回路１１と、通信部１２と、電源制御回路１３とを有し、非接触ＩＣカード１からデータを読み取り、読み取ったデータを制御部４へ通知する部分である。以下に各構成部分の詳細について説明する。
【０００９】
アンテナ部１０は、媒体情報読取部２が、非接触ＩＣカード１と無線を介して通信するためのアンテナである。無線制御回路１１は、アンテナ部１０と非接触ＩＣカード１との通信を制御する回路である。更に、非接触ＩＣカード１から有効なデータを取得できたときに通信部１２から電源制御線１２０を介して制御部４の電源制御回路４６へ電源オン信号を出力する部分である。ここで有効なデータとは、プリンタ３００で認識可能なデータをいう。以降、この有効なデータが取得できた非接触ＩＣカード１を有効カードと記す。
【００１０】
通信部１２は、無線制御回路１１から受け入れたデータを制御部４へ送出するとともに、送信データを制御部４から受け入れて、無線制御回路１１へ送出する部分である。また、通信線１４０の信号を監視することにより制御部４の電源がオンされているか否かを判断する部分でもある。
【００１１】
電源制御回路１３は、電源線１０１を介して電源部６から電力を給電され、媒体情報読取部２内の各部分が必要とする電源を生成し、電源線１４を介して給電する部分である。更に、媒体近接センサ３からの検出信号線１３０の信号に従って、電源のオン・オフを制御する部分である。
【００１２】
媒体近接センサ３は、発光制御回路３２と、受光制御回路３３とを有し、非接触ＩＣカード１が近づいたことを検出し、媒体情報読取部２へ通知する部分である。以下に各構成部分の詳細を含め、媒体近接センサ３の内容について詳細に説明する。
【００１３】
図２は、実施例１の媒体近接センサのブロック図である。
図に示すように発光制御回路３２は、４個の発光ダイオード２０、２３、２６、２９を有し、１個ずつ一定時間だけ発光させる回路である。ここで、１個ずつ一定時間だけ発光させのは、消費電力を減らすためである。受光制御回路３３は、４個の可視光カットフィルタ２２、２５、２８、３１と４個のフォトトランジスタ２１、２４、２７、３０を有し、フォトトランジスタの電圧を監視する回路である。何れかのフォトトランジスタがオンすると検出信号線１３０に検出信号が出力される。発光制御回路３２、及び受光制御回路３３は、電源線１００を介して電源部６から電源供給される。
【００１４】
図３は、実施例１の近接センサ配置の上面図である。
図に示すようにアンテナ部１０の周辺の４箇所に媒体近接センサ３が配置されている。更に、アンテナ部１０の大きさは、カード寸法Ａよりも小さく設定されているので媒体近接センサ３が、図示した位置に配置されることにより、非接触ＩＣカード１内のどの位置にカードのアンテナがあっても、アンテナ部１０と非接触ＩＣカード１との通信が可能になる。
【００１５】
図４は、実施例１の近接センサ配置の側面断面図である。
図に示すように、カバー６０により可視光カットフィルタ２２、２５、２８、３１が固定されるとともに、アンテナ部１０より下側に位置する媒体近接センサ３の発光ダイオード２０、２３、２６、２９、フォトトランジスタ２１、２４、２７、３０まで光が届くように導波路６１、６２、６３、６４が形成されている。
【００１６】
アンテナ部１０は、カバー６０の下に位置し、媒体近接センサ３の発光ダイオード２０、２３、２６、２９、フォトトランジスタ２１、２４、２７、３０は、アンテナ部１０の送受信を妨害しないように、更に下側に配置されている。導波路６１、６２、６３、６４は、可視光カットフィルタ２２、２５、２８、３１によって可視光がカットされた光をフォトトランジスタ２１、２４、２７、３０まで導く。
【００１７】
図１に戻って、制御部４は、ネットワーク回路４０と、通信制御回路４１と、ＲＡＭ４２と、ＲＯＭ４３と、ＣＰＵ４４と、画像形成回路４５と、電源制御回路４６と、ＨＤＤ４８と、表示部５３とを有し、ネットワーク７と通信するとともに、媒体情報読取部２から受け入れる情報に基づいて印刷部５へ印刷指示を送出する部分である。以下に各構成部分の詳細について説明する。
【００１８】
ネットワーク回路４０は、ネットワーク７を介して図示しない上位装置から印刷データを受信する部分である。更に、印刷データを受信すると電源制御回路４６にオン信号を送出して制御部４を稼動させ、ＨＤＤ４８に印刷データを保存し、保存後は、制御部４の電源を切断する部分でもある。
【００１９】
通信制御回路４１は、通信線１４０を介して通信部１２と通信する部分である。ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４４が、各種の処理を行うときに必要な演算領域を提供するランダムアクセスメモリである。ＲＯＭ４３は、ＣＰＵ４４が、各種の処理を実行するための制御プログラム及び制御データを予め格納するリードオンリーメモリである。
【００２０】
ＣＰＵ４４は、ＲＯＭ４３に予め格納されている制御プログラムを実行し、装置全体を制御する中央演算処理装置である。画像形成回路４５は、ＣＰＵ４４の制御に基づいて印刷部５が印刷する画像を生成する部分である。電源制御回路４６は、通信部１２から電源制御線１２０を介して電源オン信号を受け入れると、制御部４内各部分に電源供給を実行する部分である。
【００２１】
即ち、電源制御回路４６は、電源部６から電源線１０２を介して供給される電力から制御部４内各部分が必要とする電圧を生成し、電源線５２を介して制御部４内各部分へ供給する部分である。又、ネットワーク回路４０から受け入れるオン信号、及びＣＰＵ４４から受け入れるオフ信号に基づいて電源制御を実行する部分でもある。ＨＤＤ４８は、ネットワーク７からネットワーク回路４０が受信した印刷データを保存するメモリである。表示部５３は、ユーザにメッセージを表示する部分である。
【００２２】
印刷部５は、制御部４から通信線１４１を介して印刷指示を受け入れて印刷処理を実行する部分である。
電源部６は、電源線１０１を介して媒体情報読取部２へ、電源線１００を介して媒体近接センサ３へ、電源線１０２を介して制御部４へ、電源線１０３を介して印刷部５へ、それぞれ電力を供給する部分である。
【００２３】
以上説明した実施例１のプリンタ３００は以下のように動作する。
図５は、実施例１のプリンタの電源制御のフローチャートである。
最初に、フローチャートの説明の中で必要になる消費電力量について他の図を用いて説明する。
【００２４】
図６、実施例１のプリンタの電力消費量の説明図である。
この図は、プリンタ３００の省電力モードから通常モードに至るまでの各状態における電力消費量を表している。即ち、概略認識されている電力消費量は、媒体近接センサ３のみがオンの状態ではＬ１＝３０ｍＷであり、更に媒体情報読取部２がオンされるとＬ２＝５００ｍＷであり、更に制御部４がオンされるとＬ３＝３Ｗであり、更に印刷部５がオンされるとＬ４＝３０Ｗである。
【００２５】
フローチャートのステップＳ１からステップＳ１９まで、ステップ順に実施例１のプリンタの電源制御の内容について、図１及び図６を併用しながら説明する。
【００２６】
ステップＳ１
媒体近接センサ３は、発光ダイオード２０、２３、２６、２９を、順番に１つずつ一定時間オンさせており、フォトトランジスタ２１、２４、２７、３０の内、何れかがオンしたら、検出信号線１３０の検出信号をオンにする。オンしていなければ、オンになるのを待って待機し、オンになったらステップＳ２へ進む。このステップでは電力消費量はＬ１である。
【００２７】
ステップＳ２
検出信号線１３０がオンになると、媒体情報読取部２の電源がオンになり、電源制御回路１３が、無線制御回路１１、通信部１２が必要とする電源を電源線１０１から供給される電力から生成する。このステップでは電力消費量はＬ２となる。
【００２８】
ステップＳ３
無線制御回路１１は、アンテナ部１０を使用し、非接触ＩＣカード１のデータを読み取る。
【００２９】
ステップＳ４
無線制御回路１１が、非接触ＩＣカード１から有効データを取得したときはステップＳ６へ進み、有効データを取得できなかったときはステップＳ５へ進む。
【００３０】
ステップＳ５
上記データを読み取り回数が予め設定されているリトライ回数に達するまでステップＳ４、ステップＳ５を繰り返し、その間に有効データを取得できたときはステップＳ６へ抜け、リトライ回数に達しても有効データを取得できなかったときはステップＳ１８へ跳ぶ。ここでリトライ回数に達したか否かの判定は通信部１２が行う。
【００３１】
ステップＳ６
通信部１２は、通信線１４０の信号を監視し、制御部４に電源が入っているか否かを判定する。制御部４に電源が入っている場合にはステップＳ８へ進み、制御部４に電源が入っていない場合にはステップＳ７へ進む。
【００３２】
ステップＳ７
通信部１２は、電源制御線１２０の信号をオンにする。その結果、電源制御回路４６は、制御部４内の各部分に電源を供給する。このステップでは電力消費量はＬ３となる。
【００３３】
ステップＳ８
ＣＰＵ４４は、非接触ＩＣカード１から取得されたデータがＨＤＤ４８に保存されているデータと一致するか否かを検索する。
【００３４】
ステップＳ９
非接触ＩＣカード１から取得されたデータと一致するデータがＨＤＤ４８に保存されていた場合には、ステップＳ１１へ進み、保存されていなかった場合にはステップＳ１０へ進む。
【００３５】
ステップＳ１０
ＣＰＵ４４は、表示部５３に、非接触ＩＣカード１から取得されたデータと一致するデータがＨＤＤ４８に保存されていない旨表示してユーザに知らせステップＳ１５へ進む。
【００３６】
ステップＳ１１
画像形成回路４５は、印刷部５の電源がオンされているか否かを判断し、オンされている場合になはステップＳ１３へ進み、オンされていない場合にはステップＳ１２へ進む。
【００３７】
ステップＳ１２
画像形成回路４５は、電源制御線１２１を介して印刷部５の電源を入れる。このステップでは電力消費量はＬ４となる。
【００３８】
ステップＳ１３
通信線１４１を介して画像形成回路４５は、該当する印刷データを印刷部５へ送出し、印刷部５は、この印刷データを印刷する。
【００３９】
ステップＳ１４
ＣＰＵ４４は、全ての該当印刷データの印刷が終了したか否かを判断し、未印刷の該当印刷データが有ればステップＳ１３、ステップＳ１４を繰り返し、全ての該当印刷データの印刷が終了するとステップＳ１５へ進む。
【００４０】
ステップＳ１５
ＣＰＵ４４は、非接触ＩＣカード１が、先に印刷で使用したカードと別のカードに交換されているか否かを確認する。この判断は、媒体情報読取部２が非接触ＩＣカード１を再度読み取り、その結果をＣＰＵ４４が判断する。ここで、カードが変更されている場合にはステップＳ８へ戻って再度データの検索を実行する。カードが変更されていない場合にはステップＳ１６へ進む。
【００４１】
ステップＳ１６
ＣＰＵ４４は、電源制御線１２１の信号をオフして印刷部５の電源をオフする。このステップでは電力消費量はＬ３となる。
【００４２】
ステップＳ１７
ＣＰＵ４４は、電源制御回路４６をオフする。その結果、制御部４全体の電源もオフになる。このステップでは電力消費量はＬ２となる。
【００４３】
ステップＳ１８
媒体近接センサ３の検出信号線１３０の検出信号がオンされているか否かを電源制御回路１３が判断する。
【００４４】
ステップＳ１９
電源制御回路１３は、媒体情報読取部２への電源供給を停止する。このステップでは電力消費量はＬ１となりフローを終了する。
【００４５】
以上説明したように、プリンタ３００の省電力モードでは、非接触ＩＣカード１が媒体情報読取部２に接近していない限り、媒体近接センサ３の消費電力量のみですみ、従来の１０分の１程度の消費電力量になる。
【００４６】
続いて、本実施例のプリンタ３００の電源制御についてタイムチャートを用いて再度説明する。
図７は、実施例１のプリンタの電源制御のタイムチャートである。
図のＹ軸方向には、上から順に、（１）カードの読取位置とカードの距離、（２）媒体近接センサ電源、（３）媒体近接センサ検出信号、（４）媒体情報読取部電源、（５）制御部電源、（６）印刷部電源、（７）消費電力量、（８）動作状態、（９）経過時間が各項目毎に表されている。図のＸ軸方向には、各項目共通の時間が左端を基準時刻Ｔ０として表されている。
【００４７】
以下に図１と図６とを併用しながら、（９）経過時間の時刻順に時刻Ｔ１から時刻Ｔ１０まで各項目の変化について説明する。
【００４８】
時刻Ｔ１
非接触ＩＣカード１が、媒体情報読取部２に近づくと（１）（８）、媒体近接センサ３の検出信号線１３０の検出信号がオンされる（３）。このとき消費電力はＬ１である（７）。
【００４９】
時刻Ｔ２
検出信号線１３０の検出信号はオンされているので、媒体情報読取部２に電源供給され、無線を介して非接触ＩＣカード１の読取が可能になる（４）。このとき消費電力はＬ２になる（７）。
【００５０】
時刻Ｔ３
媒体情報読取部２の電源が時刻Ｔ２でオンされているので、非接触ＩＣカード１に有効なデータがあると、通信部１２が電源制御線１２０の信号をオンする。電源制御回路４６は、制御部４内の各部分に電源を供給する（５）。従って、この後制御部４に於いて印字データの検索が可能になる（８）。このとき消費電力はＬ３になる（７）。
【００５１】
時刻Ｔ４
制御部４が該当する印刷データを検出したときは画像形成回路４５が、電源制御線１２１をオン状態にする。
【００５２】
時刻Ｔ５
印刷部５は、電源制御線１２１のオン状態を受け入れて電源をオンする。少し遅れて印刷部５は、制御部４の制御に基づいて印刷を開始する（８）。このとき消費電力はＬ４になる（７）。
【００５３】
時刻Ｔ６
印刷後、制御部４は全ての印刷データを印刷したか否かを判断し、印刷が完了しており、且つ、非接触ＩＣカード１の変更が無ければ印刷を完了する。
【００５４】
時刻Ｔ７
画像形成回路４５が電源制御線１２１をオフする。電源制御線１２１がオフすると印刷部５の電源がオフされる（６）。このとき消費電力はＬ３になる（７）。
【００５５】
時刻Ｔ８
制御部４は、印刷部５の電源をオフした後、自ら電源制御回路４６をオフし、電源をオフする（５）。このとき消費電力はＬ２になる（７）。
【００５６】
時刻Ｔ９
非接触ＩＣカード１が、媒体情報読取部２から離れると、媒体近傍センサ３の検出信号線１３０の検出信号がオフされる（１）（３）。
【００５７】
時刻Ｔ１０
媒体情報読取部２の電源制御回路１３は、媒体近接センサ３の検出信号線１３０の検出信号がオフを受け入れると、媒体情報読取部２の電源をオフする。このとき消費電力はＬ１になる（７）。
【００５８】
以上説明したように、本実施例では、媒体情報読取部２の近傍に非接触ＩＣカード１が近接したことを検出する媒体近接センサ３を備えたことにより、近傍に非接触ＩＣカード１が媒体情報読取部２に近接していないときは、媒体情報読取部２の電源をオフしておくことが可能になる。その結果、大きな消費電力低減効果を得ることが出来るという効果を得る。
【実施例２】
【００５９】
上記のように実施例１では、媒体近接センサ３を備え、媒体情報読取部２の近傍に非接触ＩＣカード１が近接したときのみ媒体情報読取部２の電源をオンすることとして消費電力を低減した。本実施例では、実施例１の機能に加えて、媒体情報読取部２に電源が入っているときは（この状態では非接触ＩＣカード１が近接している）、媒体近接センサ３の電源をオフし、更なる消費電力の低減を図ることとする。かかる目的を達成するために、実施例２のプリンタは以下のように構成される。
【００６０】
図８は、実施例２のプリンタのブロック構成図である。
図に示すように、実施例２のプリンタ４００は、媒体情報読取部２０２と、媒体近接センサ２０３と、制御部４と、印刷部５と、電源部６とを備える。以下に、実施例１と異なる部分のみについて説明する。実施例１と同様の部分については実施例１と同一の符号を付して説明を省略する。
【００６１】
媒体情報読取部２０２は、アンテナ部１０と、無線制御回路１１と、通信部１２と、電源制御回路２１３とを有し、非接触ＩＣカード１からデータを読み取り、読み取ったデータを制御部４へ通知する部分である。更に、媒体情報読取部２に電源が入っているときはセンサ電源制御線３０２を介して媒体近接センサ２０３へオン信号を送出して稼動停止される部分でもある。以下に実施例１と異なる構成部分の詳細について説明する。
【００６２】
電源制御回路２１３は、電源線１０１を介して電源部６から電力を供給され、媒体情報読取部２０２内の各部分が必要とする電源を生成し、電源線１４を介して給電する部分である。また、媒体近接センサ２０３からの検出信号線１３０の信号に従って、電源のオン・オフを制御する部分である。更に、媒体情報読取部２０２の各回路に電源が投入されている時、センサ電源制御線３０２を介して媒体近接センサ２０３へ、該媒体近接センサ２０３の稼動を停止させるオフ信号を送出する。また、媒体情報読取部２０２の各回路に電源が投入されていないとき、センサ電源制御線３０２を介して媒体近接センサ２０３へ、該媒体近接センサ２０３を稼動開始させるオン信号を送出する。
【００６３】
媒体近接センサ２０３は、発光制御回路３２と、受光制御回路３３と、電源制御回路３０３を有し、非接触ＩＣカード１が近づいたことを検出し、媒体情報読取部２０２へ通知する部分である。以下に実施例１と異なる構成部分の詳細を含め、媒体近接センサ２０３の内容について詳細に説明する。
【００６４】
図９は、実施例２の媒体近接センサのブロック図である。
図に示すように発光制御回路３２は、４個の発光ダイオード２０、２３、２６、２９を有し、１個ずつ一定時間だけ発光させる回路である。ここで、１個ずつ一定時間だけ発光させのは、消費電力を減らすためである。受光制御回路３３は、４個の可視光カットフィルタ２２、２５、２８、３１と４個のフォトトランジスタ２１、２４、２７、３０を有し、フォトトランジスタの電圧を監視する回路である。何れかのフォトトランジスタがオンすると検出信号線１３０に検出信号が出力される。発光制御回路３２、及び受光制御回路３３は、電源制御回路３０３から電源供給される。また、電源制御回路３０３は、電源線１００を介して電源部６から電源供給される。以下に実施例１と異なる構成部分の詳細について説明する。
【００６５】
電源制御回路３０３は、発光制御回路３２、受光制御回路３３への電源供給を行う部分である。更に、センサ電源制御線３０２を介して受け入れるオン信号、及びオフ信号に基づいて発光制御回路３２、受光制御回路３３への電源供給を制御する部分でもある。尚、媒体情報読取部２０２の電源がオンのときに媒体近接センサ２０３がオフしなければならないので、センサ電源制御線３０２を介して受け入れるオン信号は、他の信号レベルとは逆に、０ボルトでなければならない。
【００６６】
以上説明した実施例２のプリンタ４００は以下のように動作する。
図１０は、実施例１のプリンタの電源制御のフローチャートである。
最初に、フローチャートの説明の中で必要になる消費電力量について他の図を用いて説明する。
【００６７】
図１１は、実施例２のプリンタの電力消費量の説明図である。
（ａ）は、実施例２においてプリンタ４００の省電力モードから通常モードに至るまでの各状態における電力消費量を表している。（ｂ）は、実施例２と対比させて実施例１の場合の電力消費量を表している。
【００６８】
（ａ）より、概略認識されている電力消費量は、媒体近接センサ２０３のみがオンの状態ではＬ１’＝３０ｍＷである。媒体情報読取部２０２のみがオンされるとＬ２’＝４７０ｍＷである。媒体近接センサ２０３及び媒体情報読取部２０２の双方がオンされると、実施例１と同様にＬ２＝５００ｍＷである。媒体情報読取部２０２のみがオンであり、媒体近接センサ２０３がオフ状態で制御部４がオンされるとＬ３’＝２９７０ｍＷである。媒体近接センサ２０３がオフ状態で制御部４がオンされ更に印刷部５がオンされるとＬ４’＝２９．９７Ｗである。
【００６９】
フローチャートのステップＳ１０１からステップＳ１２１まで、ステップ順に実施例２のプリンタの電源制御の内容について、図８、及び図６併用しながら説明する。
【００７０】
ステップＳ１０１
媒体近接センサ２０３は、発光ダイオード２０、２３、２６、２９、を順番に１つずつ一定時間オンさせており、フォトトランジスタ２１、２４、２７、３０の内、何れかがオンしたら、検出信号線１３０の検出信号をオンにする。オンしていなければ、オンになるのを待って待機し、オンになったらステップＳ１０２へ進む。このときセンサ電源制御線３０２はオン（０ボルト）である。このステップでは電力消費量はＬ１’である。
【００７１】
ステップＳ１０２
検出信号線１３０がオンになると、媒体情報読取部２０２の電源がオンになり、電源制御回路２１３が、無線制御回路１１、通信部１２が必要とする電源を電源線１０１から供給される電力から生成する。このステップでは電力消費量はＬ２となる。この時点では実施例１と同じである。
【００７２】
ステップＳ１０３
媒体情報読取部２０２の電源がオンになると、電源制御回路２１３は、センサ電源制御線３０２はオフされる。媒体近接センサ２０３の電源制御回路３０３は、センサ電源制御線３０２のオフ信号を受け入れると、受光制御回路３２と発光制御回路３３への電源供給を停止する。このステップでは電力消費量はＬ２’となる。即ち、実施例１よりも消費電力を低減できる。
【００７３】
ステップＳ１０４
無線制御回路１１は、アンテナ部１０を使用し、非接触ＩＣカード１のデータを読み取る。
【００７４】
ステップＳ１０５
無線制御回路１１が、非接触ＩＣカード１から有効データを取得したときはステップＳ１０７へ進み、有効データを取得できなかったときはステップＳ１０６へ進む。
【００７５】
ステップＳ１０６
上記データを読み取り回数が予め設定されているリトライ回数に達するまでステップＳ１０５、ステップＳ１０６を繰り返し、その間に有効データを取得できたときはステップＳ１０７へ抜け、リトライ回数に達しても有効データを取得できなかったときはステップＳ１２０へ跳ぶ。ここでリトライ回数に達したか否かの判定は通信部１２が行う。
【００７６】
ステップＳ１０７
通信部１２は、通信線１４０の信号を監視し、制御部４に電源が入っているか否かを判定する。制御部４に電源が入っている場合にはステップＳ１０９へ進み、制御部４に電源が入っていない場合にはステップＳ１０８へ進む。
【００７７】
ステップＳ１０８
通信部１２は、電源制御線１２０の信号をオンにする。その結果、電源制御回路４６は、制御部４内の各部分に電源を供給する。このステップでは電力消費量はＬ３’となる。
【００７８】
ステップＳ１０９
ＣＰＵ４４は、非接触ＩＣカード１から取得されたデータがＨＤＤ４８に保存されているデータと一致するか否かを検索する。
【００７９】
ステップＳ１１０
非接触ＩＣカード１から取得されたデータと一致するデータがＨＤＤ４８に保存されていた場合には、ステップＳ１１２へ進み、保存されていなかった場合にはステップＳ１１１へ進む。
【００８０】
ステップＳ１１１
ＣＰＵ４４は、表示部５３に、非接触ＩＣカード１から取得されたデータと一致するデータがＨＤＤ４８に保存されていない旨表示してユーザに知らせステップＳ１１６へ進む。
【００８１】
ステップＳ１１２
画像形成回路４５は、印刷部５の電源がオンされているか否かを判断し、オンされている場合にはステップＳ１１４へ進み、オンされていない場合にはステップＳ１１２へ進む。
【００８２】
ステップＳ１１３
画像形成回路４５は、電源制御線１２１を介して印刷部５の電源を入れる。このステップでは電力消費量はＬ４’となる。
【００８３】
ステップＳ１１４
通信線１４１を介して画像形成回路４５は、該当する印刷データを印刷部５へ送出し、印刷部５は、この印刷データを印刷する。
【００８４】
ステップＳ１１５
ＣＰＵ４４は、全ての該当印刷データの印刷が終了したか否かを判断し、未印刷の該当印刷データが有ればステップＳ１１４、ステップＳ１１５を繰り返し、全ての該当印刷データの印刷が終了するとステップＳ１１６へ進む。
【００８５】
ステップＳ１１６
ＣＰＵ４４は、非接触ＩＣカード１が、先に印刷で使用したカードと別のカードに交換されているか否かを確認する。この判断は、媒体情報読取部２０２が非接触ＩＣカード１を再度読み取り、その結果をＣＰＵ４４が判断する。ここで、カードが変更されている場合にはステップＳ１０９へ戻って再度データの検索を実行する。カードが変更されていない場合にはステップＳ１１７へ進む。
【００８６】
ステップＳ１１７
ＣＰＵ４４は、電源制御線１２１の信号をオフして印刷部５の電源をオフする。このステップでは電力消費量はＬ３’となる。
【００８７】
ステップＳ１１８
ＣＰＵ４４は、電源制御回路４６をオフする。その結果、制御部４全体の電源もオフになる。このステップでは電力消費量はＬ２’となる。
【００８８】
ステップＳ１１９
媒体情報読取部２０２は、有効な非接触ＩＣカード１が近接しているか否かを監視し、有効な非接触ＩＣカード１が近接していない状態になったらステップＳ１２０へ進む。
【００８９】
ステップＳ１２０
媒体情報読取部２０２は、センサ電源制御線３０２の信号をオン（０ボルト）し、媒体近接センサ２０３の電源をオンする。このステップでは電力消費量はＬ２となる。
【００９０】
ステップＳ１２１
電源制御回路２１３は、媒体情報読取部２０２への電源供給を停止する。このステップでは電力消費量はＬ１’となりフローを終了する。
【００９１】
以上説明したように、図１１の（ａ）と（ｂ）とを対比するとＬ２’、Ｌ３’、Ｌ４’、ともＬ２、Ｌ３、Ｌ４より約３０ｍＷ消費電力が低減されていることが分かる。
【００９２】
続いて、本実施例のプリンタ４００の電源制御についてタイムチャートを用いて再度説明する。
図１２は、実施例２のプリンタの電源制御のタイムチャートである。
図のＹ軸方向には、上から順に、（１）カードの読取位置とカードの距離、（２）媒体近接センサ電源、（３）媒体近接センサ検出信号、（４）媒体情報読取部電源、（５）制御部電源、（６）印刷部電源、（７）消費電力量、（８）動作状態、（９）経過時間が各項目毎に表されている。図のＸ軸方向には、各項目共通の時間が左端を基準時刻Ｔとして表されている。
【００９３】
以下に図８と図１１とを併用しながら、（９）経過時間の時刻順に時刻Ｔ２０から時刻Ｔ３０まで各項目の変化について説明する。
【００９４】
時刻Ｔ２０
非接触ＩＣカード１が、媒体情報読取部２０２に近づくと（１）（８）、媒体近接センサ２０３の検出信号線１３０の検出信号がオンされる（３）。このとき消費電力はＬ１’である（７）。
【００９５】
時刻Ｔ２１
検出信号線１３０の検出信号はオンされているので、媒体情報読取部２０２に電源供給され、無線を介して非接触ＩＣカード１の読取が可能になる（４）。このとき消費電力はＬ２になる（７）。
【００９６】
時刻Ｔ２２
媒体情報読取部２０２の電源制御回路２１３がセンサ電源制御線３０２の信号をオフする。媒体近接センサ２０３の電源制御回路３０３は、発光制御回路３２、受光制御回路３３への電源供給を停止し、媒体近接センサ２０３は電源オフになる（２）。このとき消費電力はＬ２’である（７）。
【００９７】
時刻Ｔ２３
媒体情報読取部２０２の電源が時刻Ｔ２１でオンされているので、非接触ＩＣカード１に有効なデータがあると、通信部１２が電源制御線１２０の信号をオンする。電源制御回路４６は、制御部４内の各部分に電源を供給する（５）。従って、この後制御部４に於いて印字データの検索が可能になる（８）。このとき消費電力はＬ３’になる（７）。
【００９８】
時刻Ｔ２４
制御部４が該当する印刷データを検出したときは画像形成回路４５が、電源制御線１２１をオン状態にする。
【００９９】
時刻Ｔ２５
印刷部５は、電源制御線１２１のオン状態を受け入れて電源をオンする。少し遅れて印刷部５は、制御部４の制御に基づいて印刷を開始する（８）。このとき消費電力はＬ４’になる（７）。
【０１００】
時刻Ｔ２６
印刷後、制御部４は全ての印刷データを印刷したか否かを判断し、印刷が完了しており、且つ、非接触ＩＣカード１の変更が無ければ印刷を完了する。
【０１０１】
時刻Ｔ２７
画像形成回路４５が電源制御線１２１をオフする。電源制御線１２１がオフすると印刷部５の電源がオフされる（６）。このとき消費電力はＬ３’になる（７）。
【０１０２】
時刻Ｔ２８
制御部４は、印刷部５の電源をオフした後、電源制御回路４６の信号をオフし、電源をオフする（５）。このとき消費電力はＬ２’になる（７）。
【０１０３】
時刻Ｔ２９
上記時刻Ｔ２７でユーザが非接触ＩＣカード１を持ち上げたため、媒体情報読取部２０２は、有効カードが無いと判断する。有効カードが無いと判断されるとセンサ電源制御線３０２はオンされる。このとき媒体近接センサ２０３の電源制御回路３０３はオフされる（３）。このとき消費電力はＬ２’になる（７）。
【０１０４】
時刻Ｔ３０
媒体情報読取部２０２の電源制御回路２１３は、媒体近接センサ２０３の検出信号線１３０の検出信号がオフを受け入れると、媒体情報読取部２０２の電源をオフする。このとき消費電力はＬ１’になる（７）。
【０１０５】
以上説明したように、本実施例によれば、実施例１の効果に加えて、媒体情報読取部２０２に電源が入っているときは（この状態では非接触ＩＣカード１が近接している）、媒体近接センサ２０３の電源をオフすることにより、更なる消費電力の低減を図ることが出来るという効果を得る。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
実施例では、本発明をプリンタに適用した場合に限定して説明したが、本発明は、この例に限定されるものでは無い。即ち、認証機能が必要な情報機器であれば本発明を適用可能である。例として、認証機能付きマルチファンクションプリンタ、認証機能付きパーソナルコンピュータ、認証機能付き形態電話、認証機能付き入室管理装置等に適用可能である。また、実施例では、媒体を、非接触ＩＣカードとしたが、接触型ＩＣカードであっても良い。また、ＩＣカードに替えて、指紋、静脈、虹彩、網膜を媒体とした読取にも利用可能である。また、実施例では、近接センサに可視光カットフィルタを取り付けたが、外乱光が強い場合は読取部に外乱防止カバーをつけることも可能である。更に、実施例では、近接センサに赤外線の反射を用いたが、音波の反射でも可能であり、さらに太陽電池の電圧監視、あるいは、読取部の前でカードを接触させるように配置したスイッチでも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】実施例１のプリンタのブロック構成図である。
【図２】実施例１の媒体近接センサのブロック図である。
【図３】実施例１の近接センサ配置の上面図である。
【図４】実施例１の近接センサ配置の側面断面図である。
【図５】実施例１のプリンタの電源制御のフローチャートである。
【図６】実施例１のプリンタの電力消費量の説明図である。
【図７】実施例１のプリンタの電源制御のタイムチャートである。
【図８】実施例２のプリンタのブロック構成図である。
【図９】実施例２の媒体近接センサのブロック図である。
【図１０】実施例１のプリンタの電源制御のフローチャートである。
【図１１】実施例２のプリンタの電力消費量の説明図である。
【図１２】実施例２のプリンタの電源制御のタイムチャートである。
【符号の説明】
【０１０８】
１    非接触ＩＣカード
２    媒体情報読取部
３    媒体近接センサ
４    制御部
５    印刷部
６    電源部
７    ネットワーク
１０    アンテナ部
１１    無線制御回路
１２    通信部
１３    電源制御回路
２１、２４、２７、３０    発光ダイオード
２０、２３、２６、２９    フォトトランジスタ
３２    発光制御回路
３３    受光制御回路
４０    ネットワーク回路
４１    通信制御回路
４２    ＲＡＭ
４３    ＲＯＭ
４４    ＣＰＵ
４５    画像形成回路
４６    電源制御回路
４８    ＨＤＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2009160746.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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