(57)【要約】【課題】簡易な構成で、媒体給送部１６内の記録媒体の整列状態を良好に維持しながら扉体２０の開放動作を行わせることを可能とする。【解決手段】装置本体１０に開閉自在に設けられた扉体２０の開放動作と連動して、媒体給送部１６内の記録媒体Ｐを保持する連動保持手段３５を備えたものであって、扉体２０が開放されたときに連動保持手段３５，４５により媒体給送部１６内の記録媒体Ｐを保持して、扉体２０の開放とともに媒体給送部１６が移動した場合においても記録媒体Ｐが整列状態に維持されるように構成したものである。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部を開放する扉体が前記装置本体に開閉自在に取り付けられているとともに、記録媒体を給送する媒体給送部が前記扉体とともに一体的に移動されるように設けられた媒体給送装置において、
前記扉体の開放動作と連動して前記媒体給送部内における前記記録媒体を保持する連動保持手段を備えていることを特徴とする媒体給送装置。
【請求項２】
前記媒体給送部には、前記記録媒体を給送するように回転駆動される給紙ローラと、前記記録媒体を積層状に支持する媒体積載板と、その媒体積載板を前記給紙ローラに対して上下動させる媒体上下機構と、が設けられ、
前記連動保持手段は、前記扉体の開閉動作に連動して前記媒体上下機構を作動させるように構成され、前記扉体の開放時に前記媒体積載板を上方に移動させることによって当該媒体積載板と前記給紙ローラとの間に記録媒体を挟持させるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の媒体給送装置。
【請求項３】
前記連動保持手段は、前記扉体の閉塞時に前記媒体積載板を下方に移動させることにより当該媒体積載板上に記録媒体を積載可能とする構成になされていることを特徴とする請求項２記載の媒体給送装置。
【請求項４】
前記媒体給送部には、前記記録媒体の上面に対して接触・離間するように往復移動可能に配置された媒体押圧部材が設けられ、
前記連動保持手段は、前記扉体の開閉動作に連動して前記媒体押圧部材を作動させるように構成され、前記扉体の開放時に前記媒体押圧部材を前記記録媒体に接触するように移動させることによって前記記録媒体を保持する構成になされていることを特徴とする請求項１記載の媒体給送装置。
【請求項５】
前記連動保持手段が、前記装置本体に設けられた固定係止部と、その装置本体側の固定係止部に対して前記扉体の開閉時に接触・離間するように前記扉体に設けられた回動係合部と、その回動係合部が取り付けられて前記媒体給送部に回転自在に支持された回転軸と、を備え、
前記媒体押圧部材が、前記回転軸に設けられていることを特徴とする請求項４記載の媒体給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の媒体給送装置により給送された記録媒体に対して所望の画像を形成するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の内部を開放する扉体とともに媒体給送部が一体的に開閉されるように構成された媒体給送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置やその他の装置において、例えば給紙ローラの回転で記録媒体を給送するように構成された媒体給送装置が広く採用されている。その媒体給送装置に設けられたトレイ状部材（給紙トレイ）には、カット紙等の記録媒体が積層状をなすように載置され、そのトレイ状部材に隣接するように配置された媒体積載板が、媒体上下機構によって給紙ローラに向かって押し上げられる。それによって記録媒体の最上面が給紙ローラに下面側から接触され、給紙ローラが回転駆動されることにより記録媒体の給送動作が行われるようになっている。
【０００３】
一方、このような媒体給送装置が、例えば下記の特許文献１のように、装置本体の内部を開放する扉体に取り付けられることがある。すなわち、図１１に示されているように、扉体１は、装置本体２に開閉自在に取り付けられており、その扉体１を開放させて上記装置本体２の内部を開放させることにより、ジャム処理等の各種メンテナンス作業が容易に行えるようになっている。そして、その扉体１に媒体給送装置３が取り付けられている場合には、扉体１の開閉動作とともに媒体給送装置３が一体的に移動されることとなる。
【０００４】
しかしながら、そのように扉体１に媒体給送装置２を一体的に配置した場合には、扉体１の開放動作に伴って媒体給送装置３が移動されることによって、給紙トレイ３ａ上に積層状に整列された状態で載置された記録媒体Ｐの束が、ばらけて乱れた状態になったり、給紙トレイ３ａから記録媒体Ｐが落下してしまうおそれもある。給紙トレイ３ａ上の記録媒体Ｐが乱れた状態では給紙動作を行うことができない。そのため、扉体１を閉塞状態とした後に給紙トレイ３ａ上の記録媒体Ｐを再び整列状態にセットし直さなければならないことがあり、ユーザにとって面倒な作業を強いられるおそれがある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４３０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成で、記録媒体の整列状態を維持しながら扉体の開放動作を行わせることができるようにした媒体給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明にかかる媒体給送装置おいては、装置本体の内部を開放する扉体が前記装置本体に開閉自在に取り付けられているとともに、記録媒体を給送する媒体給送部が前記扉体とともに一体的に移動されるように設けられた媒体給送装置において、前記扉体の開放動作と連動して前記媒体給送部内における前記記録媒体を保持する連動保持手段を備えた構成が採用されている。
【０００８】
このような本発明にかかる構成によれば、扉体が開放されたときに連動保持手段によって媒体給送部内の記録媒体に対する保持動作が行われるため、記録媒体の整列状態が乱れされることなく良好に維持されるようになっている。
【０００９】
また本発明にかかる媒体給送装置における媒体給送部には、前記媒体給送部には、前記記録媒体を給送するように回転駆動される給紙ローラと、前記記録媒体を積層状に支持する媒体積載板と、その媒体積載板を前記給紙ローラに対して上下動させる媒体上下機構とが設けられ、前記連動保持手段は、前記扉体の開閉動作に連動して前記媒体上下機構を作動させるように構成され、前記扉体の開放時に前記媒体積載板を上方に移動させることによって当該媒体積載板と前記給紙ローラとの間に記録媒体を挟持させる構成とすることが可能である。
【００１０】
このような本発明にかかる構成によれば、記録媒体を積層状に支持する媒体積載板を利用することにより記録媒体の整列状態が維持されることから、より簡易な構成が得られることとなる。
【００１１】
また本発明にかかる連動保持手段は、前記扉体の閉塞時に前記媒体積載板を下方に移動させることにより当該媒体積載板上に記録媒体を積載可能とする構成を採用することが可能である。
【００１２】
このような本発明にかかる構成によれば、装置本体に対して扉体を閉塞した直後から媒体積載板上に記録媒体を積載可能となり、迅速かつ簡易に記録媒体の給送動作が実行されるようになっている。
【００１３】
また本発明にかかる媒体給送装置における媒体給送部には、前記記録媒体の上面に対して接触・離間するように往復移動可能に配置された媒体押圧部材が設けられ、前記連動保持手段は、前記扉体の開閉動作に連動して前記媒体押圧部材を作動させるように構成され、前記扉体の開放時に前記媒体押圧部材を前記記録媒体に接触するように移動させることによって前記記録媒体を保持する構成を採用することが可能である。
【００１４】
このような本発明にかかる構成によれば、扉体が開放されたときに連動保持手段によって媒体押圧部材が下方に移動されて記録媒体の最上面に接触され、その媒体押圧部材によって記録媒体が保持されることにより整列状態が乱れることなく良好に維持されるようになっている。
【００１５】
また本発明にかかる媒体給送装置における連動保持手段が、前記装置本体に設けられた固定係止部と、その装置本体側の固定係止部に対して前記扉体の開閉時に接触・離間するように前記扉体に設けられた回動係合部と、その回動係合部が取り付けられて前記媒体給送部に回転自在に支持された回転軸とを備え、前記媒体押圧部材が、前記回転軸に設けられた構成とすることが可能である。
【００１６】
このような本発明にかかる構成によれば、扉体が開放されたときに、その扉体の回動係合部が装置本体側の固定係止部から離間して回転軸とともに回動されることにより、媒体押圧部材が下方に移動されて記録媒体の保持が行われるようになっている。
【００１７】
また本発明における画像形成装置では、上述した媒体給送装置を用いて画像形成が行われるように構成することが可能であり、そのような構成を採用すれば、画像形成装置において同様の作用が得られる。
【発明の効果】
【００１８】
以上述べたように本発明は、装置本体に設けられた扉体の開放動作と連動して媒体給送部内の記録媒体を保持する連動保持手段を備え、扉体が開放されたときに連動保持手段によって媒体給送部内の記録媒体を保持し、それによって記録媒体の整列状態を乱すことなく良好に維持させるように構成したものであるから、簡易な構成で、媒体給送部内の記録媒体の整列状態を良好に維持しながら扉体の開放動作を行わせることができ、媒体給送装置の使用性及び信頼性を低廉かつ確実に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明するが、それに先立って、本発明を適用する画像形成装置の一例として、マルチファンクションプリンタを例にとって全体構造を概説しておく。
【００２０】
図１に示されているマルチファンクションプリンタ１０においては、例えば外部のコンピュータから送られてくる画像情報や原稿読み取り部１１で取り込んだ画像情報が、画像処理手段によって受信されると、その受信された画像情報は、レーザ発光書込部１２により光変調情報１２ａに変換され射出される。そのレーザ発光書込部１２から射出された光変調情報１２ａは、紙面垂直方向に走査されながら、プロセスカートリッジ１３内に像担持体として設けられた感光ドラム１３ａ上にスポット状に結像される。回転されることによって副走査方向に移動される感光ドラム１３ａ上に照射された光スポットは、主走査方向（軸方向）に往復走査され、それによって当該感光ドラム１３ａ上に、上述した原画像情報に対応した静電潜像が形成される。そして、その感光ドラム１３ａ上の静電潜像に対して、同じくプロセスカートリッジ１３内に一体的に設けられた現像装置１３ｂから現像剤（トナー）が供給されることによってトナー像が形成される構成になされている。
【００２１】
このとき、上述したプロセスカートリッジ１３は、感光ドラム１３ａを含むクリーナー容器１３ｃと現像装置１３ｂが図示を省略した適宜の着脱機構を介して、略水平方向（図示前後方向）に移動されることにより個々に着脱される構成になされている。
【００２２】
一方、装置本体部の下部側には、規定のサイズに裁断された記録紙等のシート状記録媒体を給送する媒体給送部としてのシート給送ユニット（シート給送装置）１４が媒体給送部を構成するように配置されている。このシート給送ユニット１４を構成している箱状のカセット収容体１４ａは、装置本体に対して図示前後方向に着脱自在となるように装着されており、そのカセット収容体１４ａの内部に設けられた中支持板１４ｂの上面側に対して、図示を省略した適宜のサイズの記録紙が積層状に蓄えられるようになっている。そして、そのシート状記録媒体の積層方向における最下面が上記中支持板１４ｂにより支持されるとともに、その中支持板１４ｂが給送加圧バネ１４ｃにより上方側に向かって付勢されていることによってシート状記録媒体が上方に持ち上げられた状態に保持されるようになっている。
【００２３】
また、上記カセット収容体１４ａの紙送り方向前端部分（図示左端部分）には、半月状部材から形成された給紙ローラ１４ｄが設けられている。この給紙ローラ１４ｄの回転軸に対しては、図示を省略した欠け歯ギアとソレノイドのオン・オフ制御を介して、適宜のタイミングで回転駆動力が断続されるように構成されている。そして、上述した中支持板１４ｂにより上方に持ち上げられるようにして支持されたシート状記録媒体の積層方向における最上面が、上記給紙ローラ１４ｄの外周面に対して下方側から当接された状態で給紙動作が実行されるようになっている。
【００２４】
さらに、上述した中支持板１４ｂの紙送り方向前端縁（図示左端縁）に対して前方側に隣接するようにしてフィードローラ１４ｅと、そのフィードローラ１４ｅの外周面に対して下方側から圧接するように紙送り方向と逆方向に回転するリタードローラ１４ｆが配置されている。
【００２５】
そして、このシート給送ユニット１４におけるカセット収容体１４ａ内に積層されたシート状記録媒体は、給紙ローラ１４ｄの回転によってフィードローラ１４ｅとリタードローラ１４ｆとの間の圧接ニップ部を通過し、搬送ローラ対１５ｂ，１５ｂを介して給紙通路１５側に送り出されていき、その給紙通路１５に設けられた一対のレジストローラ対１５ａ，１５ａのニップ部に突き当てられることにより適宜のタイミングをとられながら上述した感光ドラム１３ａと対面する転写領域に送り込まれていく構成になされている。
【００２６】
一方、上述したシート給送ユニット１４の図示左方側には、給紙カセットとは異なるサイズのシート状記録媒体を給紙可能とした媒体給送部としての手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６が配置されている。この手差しシート給送ユニット１６は、マルチ用紙トレイ１６ａを開放することによって使用可能となる構成になされており、その開放されたマルチ用紙トレイ１６ａ上に各種のサイズ又は材質からなるシート状記録媒体Ｐが積層状に載置されるようになっている。
【００２７】
上記マルチ用紙トレイ１６ａは、紙送り方向の前方側（図示右方側）に向かって、緩やかな下り傾斜をなすようにして延在しているが、当該マルチ用紙トレイ１６ａの延在方向に連続して隣接する媒体積載板としてのシート積載板１６ｂが上下動可能に配置されている。このシート積載板１６ｂは、上述したマルチ用紙トレイ１６ａ上に載置されたシート状記録媒体Ｐの先端部分を支持するように設けられている。
【００２８】
本実施形態におけるシート積載板１６ｂは、揺動により上下動される構成になされている。すなわち、このシート積載板１６ｂの紙幅方向両側縁部分には、一対の回動ピン１６ｆが両側外方（図１の紙面垂直方向）に向かって突出するように設けられており、それらの両回動ピン１６ｆが、図示を省略したフレームの軸受部に対して回動自在に装着されている。これによって、上記両回動ピン１６ｆを中心にして上述したシート積載板１６ｂの全体が揺動して上下方向に回動されるように支持されている。また、このシート積載板１６ｂの直下には圧縮状態でトレイ加圧バネ１６ｇが配置されており、そのトレイ加圧バネ１６ｇの上方向の付勢力によって、当該シート積載板１６ｂの前端側部分（図示右端側部分）が上方側に向かって押し上げられる構成になされている。
【００２９】
さらに、上記シート積載板１６ｂの前端部分（図示右端部分）の上方位置には、略円筒状の部材から形成されたマルチ給紙ローラ１６ｃが配置されている。このマルチ給紙ローラ１６ｃは、シート状記録媒体を給送するように回転駆動されるものであるが、当該マルチ給紙ローラ１６ｃの回転軸には、図２に示されているような電磁クラッチ２７を介して駆動モータ２６が接続されており、その電磁クラッチ２７のオン・オフ動作によって、当該マルチ給紙ローラ１６ｃに対して適宜のタイミングで回転駆動力が断続されるように回転制御が行われている。
【００３０】
さらにまた、上述したシート積載板１６ｂの紙送り方向前端縁（図示右端縁）に対して前方側から隣接するようにして、薄板状部材からなる分離パッドが粘着された分離揺動台１６ｄが、前記マルチ給紙ローラ１６ｃの外周面に対して下方側から圧接するように配置されている。この分離揺動台１６ｄは、上述したマルチ給紙ローラ１６ｃの直下位置において上下動可能となるように配置されており、その分離揺動台１６ｄが、分離加圧バネ１６ｅにより上方向に付勢されることによって、上述したマルチ給紙ローラ１６ｃの下面側に分離揺動台１６ｄが圧接されるようになっている。
【００３１】
そして、上述したようにマルチ用紙トレイ１６ａ上に積載された各種シート状記録媒体Ｐは、上記マルチ給紙ローラ１６ｃの回転駆動によって前記分離パッドとの間のニップ部を通過して一枚ずつ分離された後に、前述した給紙通路１４側に向かって送り出されていき、既に述べたメイン給紙ユニット１３のカセット収容体１３ａの場合と同様にして、一対のレジストローラ１５ａ，１５ｂに突き当てられて適宜のタイミングをとられながら感光ドラム１３ａと対面する転写領域に送り込まれていくようになっている。
【００３２】
一方、上述した感光ドラム１３ａの転写領域には、当該感光ドラム１３ａの表面に接触するようにして接触転写体としての転写ローラ１７が接触するように配置されている。この転写ローラ１７には転写バイアスが印加され、その転写バイアスによって、上述した感光ドラム１３ａ上に形成された未定着トナー像がシート状記録媒体上に静電的に転写されるようになっている。さらに、転写後において上記感光ドラム１３ａ上に残留するトナーは、当該感光ドラム１３ａの表面上に圧接するように配置されたクリーニングブレード１３ｄの摺接力により掻き落とされてクリーナー容器１３ｃの内部に収容されるようになっている。
【００３３】
さらに、上述した転写作用によって未定着トナーを担持したシート状記録媒体は、上述したプロセスカートリッジ１３の上方位置に隣接するように配置された定着装置１８に向かって搬送される。当該定着装置１８には、加熱手段としての定着フィルム１８ａが環状をなすように配置されているとともに、その定着フィルム１８ａに対面するようにして加圧ローラ１８ｂが配置されている。そして、それらの定着フィルム１８ａおよび加圧ローラ１８ｂのニップ部における加圧・加熱作用に基づく定着作用によって、上記シート状記録媒体上の未定着トナーが融解され、シート状記録媒体上にトナー像が固定されて定着が行われるようになっている。
【００３４】
また、このような加熱定着動作によってトナー像を固定されたシート状記録媒体は、定着装置１８の出口部から装置上方側に配置された排紙部１９に設けられた排紙通路１９ａ内に送り出された後、その排紙通路１９ａに設けられた排紙ローラ１９ｂの排出搬送作用によって、装置本体部の上位置に設けられた排紙トレイ１９ｃ上に排出されるように構成されている。
【００３５】
一方、上述したような構成を備えた装置本体の図１左方側部分には、両面搬送路３０が配置されている。片面側に所望の画像を形成された記録紙などのシート状記録媒体が、図示を省略した排紙口切り換え板により排紙反転路３１に搬送される。搬送されたシート状記録媒体は図示を省略したモータの制御により排紙反転ローラ３２が適宜に反転し、搬送路切り換え板３３により両面搬送路３０に搬送される構成になっている。
【００３６】
上記両面搬送路３０の途中位置には、図示上方側から下方側に向かうシート状記録媒体の搬送方向に沿って、複数（２対）の両面搬送ローラ３４，３５が順に設けられており、それらの各両面搬送ローラ３４，３５の搬送作用によって、両面搬送路３０内に送り込まれたシート状記録媒体が、表裏を反転されるようにして上述した給紙通路１５に再び送り込まれるように搬送されるようになっている。
【００３７】
次に、前述した手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６に本発明を適用した実施形態について詳細に説明することとするが、まず手差しシート給送ユニット１６を使用した給紙動作に関係する構成を給紙動作に沿って説明する。
【００３８】
すなわち、前述したマルチ用紙トレイ１６ａ上にシート状記録媒体Ｐをセットするにあたっては、特に図２に示されているように、前記シート積載板１６ｂを上下動させる媒体上下機構を構成しているカム２１がリンク２２を介して上記シート積載板１６ｂを下方に押し下げた解除状態に維持している。この状態では、上記シート積載板１６ｂがマルチ給紙ローラ１６ｃから下方側に離間させられ、これら両部材１６ｂ，１６ｃどうしの間に適宜の隙間が形成されている。
【００３９】
そして、上記マルチ用紙トレイ１６ａ上に各種のシート状記録媒体Ｐが積層状に載置されると、媒体上下機構を構成しているソレノイド２３がオン制御され、それによって同じく媒体上下機構の欠け歯ギア２４が適宜の角度だけ回転されることにより駆動ギア２５と連結される。その駆動ギア２５及び欠け歯ギア２４を介して駆動モータ２６によりカム２１が回動されて、上述したシート積載板１６ｂの上昇を止めているリンク２２が解除される。その結果、図３のように下方に位置していたシート積載板１６ｂが、トレイ加圧バネ１６ｇで付勢力によって上昇を開始し、そのシート積載板１６ｂ上のシート板記録媒体Ｐが、図４のように前記マルチ給紙ローラ１６ｃに対して下面側から接触して、これらシート積載板１６ｂとマルチ給紙ローラ１６ｃとの間にシート状記録媒体Ｐが挟持されるようになっている。
【００４０】
このようにして前記シート積載板１６ｂの上方付勢力によって、シート状記録媒体Ｐの積層方向における最上面が上述したマルチ給紙ローラ１６ｃの外周面に対して下方側から接触し、そのシート状記録媒体Ｐがマルチ給紙ローラ１６ｃに対して圧接された加圧状態で電磁クラッチ２７がオンされる。それによって、上記マルチ給紙ローラ１６ｃへ駆動が伝達され、当該マルチ給紙ローラ１６ｃが回転駆動されてシート状記録媒体Ｐの給紙動作が実行される。
【００４１】
一方、このような構成を有する手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６は、装置本体１０に配置された開閉ドア２０に取り付けられている。すなわち、図１及び図５に示されているように、上記装置本体１０の側面部分には、当該装置本体１０の内部を開放する扉体としての開閉ドア２０が、前記装置本体１０に対して開閉自在に取り付けられている。本実施形態における開閉ドア２０は、前記装置本体１０の角隅部の上下位置に配置された支軸２０ａに回動可能に支持されていることによって、略水平方向に開閉されるように取り付けられており、開閉ドア２０が開放されたときに形成されるスペースＳを利用することによって、装置本体１０の内部に対するジャム処理等のメンテナンス作業が容易に行われるようになっている。
【００４２】
上記開閉ドア２０の内壁面側には、前述したシート状記録媒体を給送する媒体給送部としての手差しシート給送ユニット１６が当該開閉ドア２０とともに一体的に移動するように設けられている。そして、図１中の２点鎖線で表されているように、上記開閉ドア２０が開放状態になされたときには、手差しシート給送ユニット１６も装置本体１０側から外方側に向かって離間されるようになっている。
【００４３】
このとき、前記扉体としての開閉ドア２０には、装置本体１０側に向かって突出するセンサフラグ２０ｂが取り付けられているとともに、その開閉ドア２０側のフラグ２０ｂを受け入れる外装カバーセンサー２０ｃが取り付けられている。そして、上述したようにして扉体としての開閉ドア２０が開放されたときに、上記外装カバーセンサー２０ｃのオン状態がオフ状態に切り替えられるようになっている。この外装カバーセンサー２０ｃからの検知信号は、後述する制御部に入力されて、開閉ドア２０の開閉動作に伴う制御動作が後述するように実行されるようになっている。
【００４４】
一方、本実施形態においては、上述した扉体としての開閉ドア２０の開放動作と連動して前記手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６内に収容されたシート状記録媒体Ｐを保持する連動保持手段を備えた構成が採用されている。その連動保持手段は、前述した媒体上下機構、つまりシート状記録媒体Ｐを積層状に支持する媒体積載板としてのシート積載板１６ｂをマルチ給紙ローラ１６ｃに対して上下動させる機構を利用した構成になされている。
【００４５】
より具体的には、本実施形態における連動保持手段は、上述した開閉ドア２０の開閉動作に連動して媒体上下機構を作動させる制御部（図示省略）を備えており、その制御部内に格納されたプログラムにより構成されている。そして、前記開閉ドア２０の開放時に、上述した外装カバーセンサー２０ｃからの検知信号（オン・オフ切替信号）を上記制御部内にＣＰＵ（中央演算処理装置）が受けることによって、前記シート積載板１６ｂを上方に移動させるように制御が行われ、手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６内における前記シート状記録媒体Ｐをシート積載板１６ｂとマルチ給紙ローラ１６ｃとの間に挟持させるように構成なれている。
【００４６】
以下、その手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６内におけるシート積載板１６ｂの媒体上下機構に関する制御プログラムの内容をフローに従って具体的に説明する。すなわち、図６に示されているように、手差しシート給送ユニット１６を使用したコピー動作（画像形成動作）が実行され（ステップ１）、そのコピー動作中に、ジャム等の発生によりジャム処理等のメンテナンス作業が行われる場合には（ステップ２のＹｅｓ）、装置本体１０に設けられた操作表示部（図示省略）の表示画面に紙取り処理を行う旨の指示が出される（ステップ３）。
【００４７】
そして、その指示に従って、ユーザの操作で開閉ドア２０が開放されると、前述した外装カバーセンサー２０ｃのオン状態がオフ状態に切り替えれる（ステップ４）。その外装カバーセンサー２０ｃからの検知信号（オン・オフ切替信号）は、前記制御部内に設けられたＣＰＵ（中央演算処理装置）に入力ポートを介して取り込まれ、次のようなシート状記録媒体Ｐを挟持する制御動作が実行される（ステップ５）。
【００４８】
すなわち、上述したように扉体としての開閉ドア２０が装置本体１０から離れたことが外装カバーセンサー２０ｃにより検知されると、その検知信号（オン・オフ切替信号）をトリガーにして、前述した図２に示されている手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６に付設された媒体上下機構のソレノイド２３がオン制御されることにより欠け歯ギア２４が駆動ギア２５に連結される。そして、駆動モータ２６によりカム２１が回動してシート積載板１６ｂの上昇を止めているリンク２２が解除され、トレイ加圧バネ１６ｇにより上方付勢されていたシート積載板１６ｂが、図２及び図３の下方待機位置から上昇を開始し、図４のようにシート板記録媒体Ｐの最上面がマルチ給紙ローラ１６ｃに向かって押圧される。
【００４９】
このとき、マルチ給紙ローラ１６ｃに付設された電磁クラッチ２７はオフ状態に維持されていることから、マルチ給紙ローラ１６ｃへ回転駆動力は伝達されることはない。従って、装置本体１０内でシート記録媒体Ｐの給紙が行われることなく、マルチ用紙トレイ１６ａ上のシート記録媒体Ｐが、上述したシート積載板１６ｂとマルチ給紙ローラ１６ｃとの間に挟持される。
【００５０】
このような一連の制御動作によって、手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６内でシート記録媒体Ｐが拘束状態に維持されることから、その手差しシート給送ユニット１６とともに開閉ドア２０を開放させるように回動しても、シート積載板１６ｂ上のシート記録媒体Ｐはばらけることなく整列状態に維持される。また、開閉ドア２０の開放によって装置本体１０内のジャム処理等のメンテナンス作業が容易に行われるようになっている。この場合のシート記録媒体Ｐは、複数枚に限定されることはなく、１枚でもばらけることはない。
【００５１】
また、ジャム処理等のメンテナンス作業後に、装置本体１０から開放されていた開閉ドア２０が、ユーザーの操作によって装置本体１０側に閉塞される方向に回動されると、その開閉ドア２０の閉塞操作によって前記外装カバーセンサー２０ｃのオフ状態がオン状態に切り替えられる（ステップ６）。そして、その開閉ドア２０が閉塞されたことを検知した外装カバーセンサー２０ｃからの検知信号（オン・オフ切替信号）をトリガーにして、図２に示されたマルチ給紙ユニット１６の駆動モータ２６によりシート積載板１６ｂが下降され、それによってシート板記録媒体Ｐの挟持状態が解除される（ステップ７）。
【００５２】
上述したように本実施形態では、開閉ドア２０が閉塞時にシート積載板１６ｂを下方に移動させることによって当該シート積載板１６ｂ上にシート状記録媒体Ｐを積載可能とする構成になされている。その結果、マルチ給紙ローラ１６ｃとシート積載板１６ｂとの間には隙間が形成された状態になされ、手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６の給紙動作が可能状態、又はシート記録媒体Ｐの不足分を補充することが可能な状態になされる。
【００５３】
このとき、上述したようにシート記録媒体Ｐの最上面に接触しているマルチ給紙ローラ１６ｃには電磁クラッチ２７のオフにより駆動力が伝わっていないことから、図７に示されているようにシート記録媒体Ｐの最上面がマルチ給紙ローラ１６ｃにまたがって紙詰まりを起こした場合でも、シート積載板１６ｂがシート記録媒体Ｐを押圧しているものの、シート記録媒体Ｐの最上紙を引き出すことが可能となる。すなわち、この場合には、シート記録媒体Ｐの引出し動作と連動してマルチ給紙ローラ１６ｃが従動回転されることとなって容易にジャム処理を行うことができる。
【００５４】
このように本実施形態によれば、開閉ドア２０が開放されたときに、手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６のシート積載板１６ｂを利用した連動保持手段によって手差しシート給送ユニット１６内におけるシート状記録媒体Ｐの保持動作が行われることから、簡易な構成で、シート状記録媒体Ｐの整列状態が乱れることなく良好に維持されるようになっている。
【００５５】
特に本実施形態によれば、装置本体１０に対して開閉ドア２０を閉塞した直後からシート積載板１６ｂ上にシート状記録媒体Ｐを積載可能となり、迅速かつ簡易にシート状記録媒体Ｐの給送動作が実行される。
【００５６】
一方、図８乃至図１０に示されている第２の実施形態では、連動保持手段として、装置本体側に突起状の固定係止部４１が設けられているとともに、扉体としての開閉ドア２０側には、上記装置本体側の固定係止部４１に対して当該開閉ドア２０の開閉時に接触・離間するように回動係合部４２が設けられている。その開閉ドア２０側に設けられた回動係合部４２は、前述した手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６の前端部分を紙幅方向に掛け渡された回転軸４３とともに一体的に回動するように構成されている。すなわち、上記回転軸４３は、手差しシート給送ユニット１６内に回転自在に支持されており、その回転軸４３の外端部分に上記回動係合部４２が取り付けられている。また、上記回転軸４３に外端部分には、巻きバネ４４がネジリ状態で装着されており、その巻きバネ４４の回転弾性力によって上記回動係合部４２が上方に跳ね上げられるように付勢されている。
【００５７】
一方、上述した装置本体１０側に設けられた突起状の固定係止部４１における突出方向の先端部分は、前記開閉ドア２０側に設けられた回動係合部４２の先端部分を下方から押さえ込むように傾斜する押圧係止面４１ａに形成されている。そして、開閉ドア２０が閉塞されている状態（図８参照）において、その装置本体１０側の固定係止部４１の押圧係止面４１ａが、前記開閉ドア２０側の回動係合部４２を巻きバネ４４の付勢力に抗して下方に押さえ込むように配置されている。また、開閉ドア２０が開放された状態（図９参照）においては、開閉ドア２０側の回動係合部４２が装置本体１０側の固定係止部４１から離間することによって、当該開閉ドア２０側の回動係合部４２が巻きバネ４４の付勢力によって上方に跳ね上げられるようになっている。
【００５８】
一方、上述した回動係合部４２の回転軸４３の軸方向略中央部分には、媒体押圧部材としての媒体押圧板４５がシート状記録媒体Ｐの上面に向かって延出するように取り付けられている。この媒体押圧板４５は、前記回転軸４３の回動に伴って前記シート状記録媒体Ｐの最上面に対して接触・離間するように往復移動可能に配置されている。そして、開閉ドア２０が閉塞されている状態（図８参照）において、前述したように開閉ドア２０側の回動係合部４２が下方に押さえ込まれている状態では、上記媒体押圧板４５がシート状記録媒体Ｐの上面から上方側に離間されている。この状態において手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６の給紙動作が可能な状態、又はシート記録媒体Ｐの不足分の補充可能な状態となる。
【００５９】
これに対して、前記開閉ドア２０が開放されている状態（図９参照）において、開閉ドア２０側の回動係合部４２が上方に跳ね上げられている状態では、上記媒体押圧板４５がシート状記録媒体Ｐの上面に圧接され、その媒体押圧板４５の下方押圧力によってシート状記録媒体Ｐの保持が行われるようになっている。
【００６０】
このような構成の実施形態によれば、開閉ドア２０が開放されたときに、連動保持手段を構成する開閉ドア２０側の回動係合部４２が、装置本体１０側の固定係止部４１から離間して回転軸４３とともに回動されることによって、媒体押圧部材としての媒体押圧板４５が下方に移動される。その結果、上記媒体押圧板４５がシート状記録媒体Ｐの最上面に接触され、それによってシート状記録媒体Ｐが保持されて整列状態が乱れることなく良好に維持されるようになっている。
【００６１】
以上、発明者によりなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本実施形態は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。
【００６２】
例えば上述した実施形態は、手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）１６のに対して本発明を適用したものであるが、その他の媒体給送装置に対しても同様に適用することが可能である。
【００６３】
また、上述した実施形態は、マルチファンクションプリンタに対して本実施形態を適用したものであるが、複写機等の他の画像形成装置に対しても本実施形態は同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上述べたように本実施形態にかかる画像形成装置は、ファクシミリや複写機などの多種多様な画像形成装置の他、他の種々の装置に対して広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の一例としてのマルチファンクションプリンタの全体構造を模式的に表した縦断面説明図である。
【図２】図１に表されたマルチファンクションプリンタに用いられている本発明の一実施形態にかかる媒体上下機構の概略構成を表した外観斜視説明図である。
【図３】手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）にシート状記録媒体を載置した状態を拡大して表した側面説明図である。
【図４】手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）のシート積載板（媒体積載板）を上昇させた状態を拡大して表した側面説明図である。
【図５】装置本体に設けられた開閉ドアを開放した状態を表した平面説明図である。
【図６】本発明の一実施形態における連動保持手段による記録媒体の挟持制御動作を表したフロー図である。
【図７】手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）における記録媒体のジャム状態の一例を拡大して表した側面説明図である。
【図８】本発明の他の実施形態における連動保持手段の構造を拡大して表した部分外観斜視説明図である。
【図９】図８に示された開閉ドアを閉塞状態から開放状態とした場合を拡大して表した部分外観斜視説明図である。
【図１０】図８及び図９に示された連動保持手段の要部構成を拡大して表した部分側面説明図である。
【図１１】媒体給送装置が開閉ドアに設けられた従来装置の一例を表した平面説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  マルチファンクションプリンタ（画像形成装置）
１１  原稿読み取り部
１２  レーザ発光書込部
１３  プロセスカートリッジ
１３ａ  感光ドラム
１３ｂ  現像装置
１４  シート給送ユニット（シート給送装置）
１５  給紙通路
１６  手差しシート給送ユニット（マルチ給送装置）
１６ａ  マルチ用紙トレイ
１６ｂ  シート積載板（媒体積載板）
１６ｃ  マルチ給紙ローラ
１６ｄ  分離揺動台
１６ｅ  分離加圧バネ
１６ｆ  回動ピン
１６ｇ  トレイ加圧バネ
１７  転写ローラ
１８  定着装置
１９  排紙部
２０  開閉ドア（扉体）
２０ａ  支軸
２０ｂ  センサフラグ
２０ｃ  外装カバーセンサー
Ｐ  シート状記録媒体
Ｓ  スペース
３０  両面搬送路
３１  排紙反転路
３２  排紙反転ローラ
３３  搬送路切り換え板
３４，３５  両面搬送ローラ
２１〜２６  媒体上下機構
２１  カム
２２  リンク
２３  ソレノイド
２４  欠け歯ギア
２５  駆動ギア
２６  駆動モータ
２７  電磁クラッチ
４１  固定係止部
４１ａ  押圧係止面
４２  回動係合部
４３  回転軸
４４  巻きバネ
４５  媒体押圧板（媒体押圧部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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