(57)【要約】【課題】特別な搬送路を追加することなく、裁断して得た非印刷対象の用紙を対応する給紙トレイに収納することができるようにする。【解決手段】  給紙ローラ１４２、用紙搬送ローラ１５２及び１５１を正回転制御して、裁断機構２０２により裁断して得た非印刷対象用紙Ｐ２を該裁断機構２０２からレジストレーションローラ２４まで搬送し、該搬送機構を制御して、該非印刷対象用紙Ｐ２を停止し、該レジストレーションローラ２４、用紙搬送ローラ１５１及び給紙ローラ１４１を逆回転制御して、該非印刷対象用紙Ｐ２を逆搬送し、Ａ４給紙トレイ１１１に収納するシステム制御装置を具備する。また、これに伴って必要になるときは、Ａ４給紙トレイ１１１に案内可能な姿勢切換ガイド３１１や付勢手段１３１の付勢状態を解除する機能を追加する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定型サイズの第１用紙を収納する第１給紙トレイと、該第１用紙の倍サイズの第２用紙を収納する第２給紙トレイと、該第１給紙トレイに付属の付勢手段により該第１用紙先端部を付勢して給紙ローラに当接し、これを画像形成部に送り込む搬送機構と、該第２用紙を裁断して該第１用紙を得る裁断機構とを、具備した画像形成装置において、
該裁断機構は、該第１給紙トレイ及び第２給紙トレイから該画像形成部の間における搬送路に配設され、
該搬送機構を逆回転制御することにより、該裁断機構により裁断して得た非印刷対象の第１用紙を、該搬送路を通して逆搬送し、該第１給紙トレイに収納する制御手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該搬送路には、該画像形成部までの主搬送路と、該第１給紙トレイから該主搬送路に合流するまでの副搬送路と、を含み、
該副搬送路が該主搬送路に合流する合流部に配設され、搬送されてくる該非印刷対象の第１用紙を該搬送路の該第１給紙トレイより上方まで通過させる第１姿勢と、逆搬送されてくる該非印刷対象の第１用紙を該第１給紙トレイに案内させる第２姿勢と、のいずれか一方に自己の姿勢を自在に切り換える姿勢切換ガイドをさらに具備し、
該制御手段は、該姿勢切換ガイドを該第１姿勢から該第２姿勢に切り換え制御することにより、該非印刷対象の第１用紙を収納する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
該制御手段は、該付勢手段が付勢状態にある場合、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送して収納する前までに、該付勢手段に対し該付勢状態を解除させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
該第１給紙トレイが、該第２給紙トレイより上方に配設されている場合、
該制御手段は、該搬送機構を正回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を該裁断機構から該主搬送路の該第１給紙トレイ及び該姿勢切換ガイドより上方まで搬送し、該搬送機構を制御して、該姿勢切換ガイドを該第１姿勢から該第２姿勢に切り換え、該搬送機構を逆回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
該第１給紙トレイが、該第２給紙トレイより下方に配設されている場合、
該制御手段は、該搬送機構を正回転制御し、該非印刷対象の第１用紙を該裁断機構から該搬送路の該第２給紙トレイより上方まで搬送し、該搬送機構を逆回転制御し、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
該制御手段は、該搬送機構を正回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を該裁断機構から該画像形成部のレジストレーションローラまで搬送し、該搬送機構を停止制御して、該非印刷対象の第１用紙を停止し、該搬送機構を逆回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望用紙の倍サイズの用紙を裁断して、該所望用紙を得る裁断機構を具備した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８は、一般的な画像形成装置の構成を示す構成図である。この画像形成装置１０は、Ａ４給紙トレイ１１１及びＡ３給紙トレイ１１２を備え、それぞれＡ４サイズの用紙１２１、Ａ３サイズの用紙１２２が縦向きにセットされている。
【０００３】
給紙トレイ１１１〜１１２にはそれぞれ、用紙受け板１３１ａ〜１３２ａとコイルスプリング１３１ｂ〜１３２ｂと昇降装置１３１ｃ〜１３２ｃとを含む付勢手段１３１〜１３２が配設されている。また画像形成装置１０には、給紙トレイ１１１〜１１２に対応して、それぞれ給紙ローラ１４１〜１４２が配設され、さらに給紙ローラ１４１〜１４２に対応して、それぞれ用紙搬送ローラ１５１〜１５２が配設されている。
【０００４】
例えば上記用紙受け板１３１ａは、昇降装置１３１ｃの駆動に連動して突出されるコイルスプリング１３１ｂによって上方に向けて付勢され、これによって用紙受け板１３１ａ上の用紙束の先端側上面が、給紙トレイ１１１の先端（図８の左側）上方に設けられた給紙ローラ１４１に押接するようになっている。そして、給紙ローラ１４１の駆動でＡ４給紙トレイ１１１の用紙束からＡ４用紙１２１が搬送路１００へ１枚ずつ繰り出され、用紙搬送ローラ１５１を介して画像形成部２０へ給紙可能となっている。
【０００５】
画像形成部２０では、感光体ドラム２１の表面がチャージローラ２２により一様に帯電され、レーザビームＬＢにより感光体ドラム２１上の帯電が選択的に消去されて感光体ドラム２１上に静電潜像が形成され、現像器２３によりにトナーが帯電部に付着されて現像される。
【０００６】
レジストレーションローラ２４は、用紙搬送ローラ１５１〜１５２から供給される用紙の搬送を一旦停止し、所定のタイミングで搬送を再開して静電転写ローラ２５と感光体ドラム２１との間に用紙を供給する。静電転写ローラ２５は、感光体ドラム２１上のトナー像を、給紙される用紙に静電転写させる。転写された用紙は、定着装置３０を通って加熱・加圧され、これによりトナー像が用紙に定着される。感光体ドラム２１上の転写後のトナー残りは、クリーナ２６で除去される。
【０００７】
例えば普通紙片面印刷の場合、この用紙は、排紙ローラ１５５を通って、排紙トレイ１５上にフェイスダウン排出される。両面印刷の場合、上記排出前に、排紙ローラ１５５が逆回転して用紙がスイッチバックされ、用紙搬送ローラ１５６及び１５７を通って画像形成部２０のレジストレーションローラ２４へ戻される。
【０００８】
画像形成装置１０内を制御するため、画像形成装置１０にはシステム制御装置４０が備えられ、このシステム制御装置４０に、画像情報メモリ（ワークエリアを含む）４１、設定情報メモリ４２、操作部４３、搬送制御装置４４及び画像形成部制御装置４５が結合されている。
【０００９】
システム制御装置４０は、例えば画像形成装置１０に結合された不図示のホストコンピュータから印刷対象の画像情報を受信した場合、これを一旦、画像情報メモリ４１に格納させる。次に、画像情報メモリ４１に格納した画像情報を、画像形成部制御装置４５に供給するとともに、搬送制御装置４４に対し用紙搬送制御を行わせる。画像形成部制御装置４５は、この画像情報をビットマップ展開し、レーザビームＬＢを感光体ドラム２１上で走査させながら、ビットマップデータに基づいてレーザビームＬＢをオン・オフ制御することにより、感光体ドラム２１上に所望の静電潜像を形成させる。
【００１０】
ところで、このような一般的な画像形成装置では、複数サイズの用紙のうち、所望の用紙が給紙トレイに無くなったとき、新たな用紙を該給紙トレイに補給しなければ、印刷処理を行うことができないという問題点があった。
【００１１】
そこで、下記特許文献１では、図８に示す一般的な画像形成装置１０の構成に加え、裁断機構と裁断機構用搬送路とを追加することで、所望のサイズの用紙が給紙トレイに無くなった場合に、予め給紙トレイに収納されている、所望の用紙よりも倍サイズ（例えば所望の用紙がＡ４サイズであればＡ３サイズ）の用紙をカットして該所望の用紙を得ることが可能な画像形成装置が開示されている。
【００１２】
ここで、この画像形成装置は、上記以外にも、用紙収納用搬送路がさらに追加され、これに伴ってトレイ用紙リリース機能、紙搬送路切換ソレノイド、搬送用モータローラ、及び紙搬送用ピンチローラが追加されている（下記特許文献１の図１及び明細書中段落４０参照）。
【００１３】
上記構成によれば、所望の用紙の倍サイズの用紙を裁断して得た非印刷対象の用紙を、自動的に上記収納用搬送路に搬送して所望の給紙トレイに収納することができる。
【特許文献１】特開２００６−５６０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記特許文献１の発明において、所望の用紙の倍サイズの用紙を裁断し、裁断後の非印刷対象の用紙を自動的に給紙トレイにセットするために、特別の搬送路（裁断機構用搬送路及び用紙収納用搬送路）とそれに伴う構成を新たに追加することは、構成が複雑になるとともに、コスト高となる。
【００１５】
本発明の目的は、上記問題点に鑑み、特別な搬送路を追加することなく、該既存の搬送路を利用して、裁断して得た非印刷対象の用紙を自動的に給紙トレイに収納することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明による画像形成装置の第１態様では、
定型サイズの第１用紙を収納する第１給紙トレイと、該第１用紙の倍サイズの第２用紙を収納する第２給紙トレイと、該第１給紙トレイに付属の付勢手段により該第１用紙先端部を付勢して給紙ローラに当接し、これを画像形成部に送り込む搬送機構と、該第２用紙を裁断して該第１用紙を得る裁断機構とを、具備した画像形成装置において、
該裁断機構は、該第１給紙トレイ及び第２給紙トレイから該画像形成部の間における搬送路に配設され、
該搬送機構を逆回転制御することにより、該裁断機構により裁断して得た非印刷対象の第１用紙を、該搬送路を通して逆搬送し、該第１給紙トレイに収納する制御手段と
を具備することを特徴とする。
【００１７】
本発明による画像形成装置の第２態様では、第１態様において、
該搬送路には、該画像形成部までの主搬送路と、該第１給紙トレイから該主搬送路に合流するまでの副搬送路と、を含み、
該副搬送路が該主搬送路に合流する合流部に配設され、搬送されてくる該非印刷対象の第１用紙を該搬送路の該第１給紙トレイより上方まで通過させる第１姿勢と、逆搬送されてくる該非印刷対象の第１用紙を該第１給紙トレイに案内させる第２姿勢と、のいずれか一方に自己の姿勢を自在に切り換える姿勢切換ガイドをさらに具備し、
該制御手段は、該姿勢切換ガイドを該第１姿勢から該第２姿勢に切り換え制御することにより、該非印刷対象の第１用紙を収納する、
ことを特徴とする。
【００１８】
本発明による画像形成装置の第３態様では、第１又は第２態様において、
該制御手段は、該付勢手段が付勢状態にある場合、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送して収納する前までに、該付勢手段に対し該付勢状態を解除させることを特徴とする。
【００１９】
上記制御手段は、搬送機構を制御して、該付勢手段の付勢状態を間接的に解除する場合も含む。
【００２０】
本発明による画像形成装置の第４態様では、第２又は第３態様において、
該第１給紙トレイが、該第２給紙トレイより上方に配設されている場合、
該制御手段は、該搬送機構を正回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を該裁断機構から該主搬送路の該第１給紙トレイ及び該姿勢切換ガイドより上方まで搬送し、該搬送機構を制御して、該姿勢切換ガイドを該第１姿勢から該第２姿勢に切り換え、該搬送機構を逆回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する、
ことを特徴とする。
【００２１】
本発明による画像形成装置の第５態様では、第１乃至第３態様のいずれか１つの態様において、
該第１給紙トレイが、該第２給紙トレイより下方に配設されている場合、
該制御手段は、該搬送機構を正回転制御し、該非印刷対象の第１用紙を該裁断機構から該搬送路の該第２給紙トレイより上方まで搬送し、該搬送機構を逆回転制御し、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する、
ことを特徴とする。
【００２２】
本発明による画像形成装置の第６態様では、第４又は第５態様において、
該制御手段は、該搬送機構を正回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を該裁断機構から該画像形成部のレジストレーションローラまで搬送し、該搬送機構を停止制御して、該非印刷対象の第１用紙を停止し、該搬送機構を逆回転制御して、該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
上記第１態様の構成によれば、裁断機構は、第１給紙トレイ及び第２給紙トレイから画像形成部の間における搬送路（図８に示すような既存の搬送路であって、迂回経由しない搬送路）に配設されているので、裁断機構用の搬送路を余分に追加する必要がない。また、該裁断機構により裁断して得た非印刷対象の第１用紙を該搬送路を通して逆搬送し、該第１給紙トレイに収納するので、該非印刷対象の第１用紙を第１給紙トレイに収納する用の搬送路を余分に追加する必要がない。すなわち、従来の画像形成装置に特別な搬送路を余分に追加することなく、第２用紙を裁断して、裁断して得た非印刷対象の第１用紙を自動的に第１給紙トレイにセットすることができるという効果を奏する。
【００２４】
上記第２態様の構成によれば、非印刷対象の第１用紙を搬送路の第１給紙トレイより上方まで通過させる第１姿勢と、逆搬送されてくる該非印刷対象の第１用紙を該第１給紙トレイに案内させる第２姿勢と、のいずれか一方に自己の姿勢を自在に切り換える姿勢切換ガイドを具備しているので、印刷対象の用紙を画像形成部へ搬送する場合や、該非印刷対象の第１用紙を該第１給紙トレイより上方、例えば画像形成部まで搬送する場合においては、その搬送を邪魔せず、また該非印刷対象の第１用紙を逆搬送する場合には、その用紙を第１給紙トレイに向けて適切に搬送することができるという効果を奏する。
【００２５】
上記第３態様の構成によれば、付勢手段が付勢状態にある場合、非印刷対象の第１用紙を収納する前までに、該付勢手段に対し該付勢状態を解除させるので、該第１用紙が第１給紙トレイの給紙側出口付近を通過可能な空間を確保することができるという効果を奏する。
【００２６】
上記第４態様及び第５態様の構成によれば、第１給紙トレイと第２給紙トレイとの位置関係に関わらず、非印刷対象の第１用紙を第１給紙トレイに収納することができるという効果を奏する。
【００２７】
上記第６態様の構成によれば、逆回転制御の開始時点を、レジストレーションローラにより用紙が停止された時点とすることで、該開始時点を決めるセンサ等を新たに追加する必要がないという効果を奏する。
【００２８】
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。
【実施例１】
【００２９】
＜１＞ハードウェア構成
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【００３０】
本発明の実施例１に係わる画像形成装置１０Ａでは、図８に示した一般的な画像形成装置１０の構成に、裁断機構２０２と、姿勢切換ガイド３１１と、を新たに追加した構成になっている。
【００３１】
従来の構成において、本発明に係わる給紙ローラ１４１〜１４２、用紙搬送ローラ１５１〜１５２、及びレジストレーションローラ２４は搬送制御装置４４による正回転制御及び逆回転制御により、正逆回転可能である。上記正回転制御とは、図１に示す給紙方向Ｄに用紙を搬送させるように各ローラを制御させることを言い、上記逆回転制御とは、図１に示す給紙方向Ｄとは逆方向に用紙を搬送させるように各ローラを制御させることを言う。
【００３２】
裁断機構２０２は、用紙センサ２１２及び裁断装置２２２を含む構成である。
【００３３】
用紙センサ２１２は、用紙搬送ローラ１５２の上部で搬送路１００沿いに配設され、裁断装置２２２がＡ３用紙１２２を縦幅中央で裁断して２枚のＡ４用紙１２１を得ることができる位置で、搬送されるＡ３用紙１２２の先端を検出し、Ａ３用紙先端検出信号をシステム制御装置４０に送信する。
【００３４】
裁断装置２２２は、給紙ローラ１４２と用紙搬送ローラ１５２との間に配設され、給紙方向に対し直角の方向に沿って裁断する。
【００３５】
図２は、図１に示す裁断装置２２２のＡ矢視部拡大図である。
【００３６】
裁断装置２２２は、支持台２２２ａと、該支持台２２２ａの端部（図２左端部）に立設された支軸２２２ｂと、該支軸２２２ｂに基端部が軸支された裁断刃２２２ｃと、該裁断刃２２２ｃの先端部に立設された軸に一端部が係合されたリンク部材２２２ｄと、該リンク部材２２２ｄの他端部に結合されたアクチュエータ（不図示）と、を含む構成である。
【００３７】
裁断刃２２２ｃは、リンク部材２２２ｄを介してアクチュエータにて、支軸２２２ｂを中心とし略９０度の範囲内で回動駆動される。Ａ３用紙１２２を裁断する場合、上記裁断刃２２２ｃを初期位置である支持台２２２ａに対して直角方向の位置から水平方向の位置に達するまで回動駆動して裁断する。裁断しない場合、裁断刃２２２ｃは上記初期位置の状態にあり、搬送されるＡ３用紙１２２が裁断刃２２２ｃに接触することなく、裁断装置２２２を通過する。
【００３８】
姿勢切換ガイド３１１は、該既存の搬送路における該画像形成部まで直立な搬送路（主搬送路）と、該第１給紙トレイ及び該主搬送路間の搬送路（副搬送路）との合流部に配設されており、姿勢を切換ることで、逆回転制御により上方から逆搬送されてくる裁断して得た非印刷対象のＡ４用紙をＡ４給紙トレイ１１１に案内する作用をなす。この姿勢切換ガイド３１１は、図１に実線で示すように、普段、直立姿勢に設定され、正回転制御により下方（Ａ３給紙トレイ１１２側）から搬送されてくる該非印刷対象のＡ４用紙を画像形成部２０へ向かわせるようになっている。
【００３９】
一方で、該非印刷対象のＡ４用紙の先端が画像形成部２０のレジストレーションローラ２４に到達した場合、姿勢切換ガイド３１１が反時計回りに所定角スナップ回動して、点線で示す状態となる。上記逆回転制御により上方（画像形成部２０側）から搬送されてくる該非印刷対象のＡ４用紙は、かかる姿勢切換ガイド３１１に案内されて、Ａ４給紙トレイ１１１に収納される。
＜２＞機能構成
システム制御装置４０は、背景技術の欄で説明したように、印刷対象の画像情報を、画像形成部制御装置４５に供給するとともに、搬送制御装置４４に対し用紙搬送制御を行わせる通常印刷制御機能１０００を有する。
【００４０】
本実施例１では上記機能１０００の他に、所望のサイズの用紙が給紙トレイに無くなった場合に、予め給紙トレイに収納されている、所望の用紙よりも倍サイズ（例えば所望の用紙がＡ４サイズであればＡ３サイズ）の用紙をカットして所望の用紙を得て、印刷する場合はその得た用紙に印刷を行い、印刷しない場合は、その得た用紙を自動的に所望の用紙を収納する給紙トレイに収納するようにシステムを動作させる裁断印刷制御機能１００１、をシステム制御装置４０に追加した構成となっている。
【００４１】
上記機能１００１の詳細は、後述＜３＞の動作説明から明らかになる。なお、上記機能１０００〜１００１は装置内のＣＰＵに対してプログラムを実行させることにより実現されるか、又はハードウェア回路を動作させることによって実現される。
＜３＞動作
図３は、本発明の実施例１に係わる画像形成装置１０Ａにおいて、Ａ４用紙１２１に印刷する動作の流れを示した図である。以下、括弧内は図３中のステップ識別符号である。
【００４２】
（Ｓ１）システム制御装置４０（裁断印刷制御機能１００１）は、Ａ４用紙１２１がＡ４給紙トレイ１１１に収納されているか否かを判定し、肯定判定した場合にはステップＳａの処理に進み、否定判定した場合にはステップＳ２の処理に進む。
【００４３】
（Ｓａ、Ｓｂ）システム制御装置４０は、搬送制御装置４４に対し搬送制御させて、Ａ４用紙１２１一枚をＡ４給紙トレイ１１１から画像形成部２０に搬送する。次に、画像形成部制御装置４５を介して、Ａ４用紙１２１に対して印刷処理を施し、他のＡ４用紙にも印刷処理を施す要求があるか否かを判定し、肯定判定した場合にはステップＳ１に戻り、否定判定した場合には一連の処理を終える。
【００４４】
図４は、図３に示したステップＳａの説明図であり、（Ａ）は印刷処理が施されるＡ４用紙１２１が通常搬送される前の時点における、搬送路１００付近の拡大図であり、（Ｂ）は、印刷処理が施されるＡ４用紙１２１が搬送されている時点における、搬送路１００付近の拡大図である。図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、Ａ４用紙１２１は、印刷する際に搬送制御装置４４による昇降装置１３１ｃの上昇制御により付勢されて給紙ローラ１４１に押接され、該給紙ローラ１４１の正回転制御により搬送路１００へ繰り出され、用紙搬送ローラ１５１の正回転制御により、画像形成部２０へ給紙される。
【００４５】
（Ｓ２、Ｓｃ）システム制御装置４０は、Ａ３用紙１２２がＡ３給紙トレイ１１２に収納されているか否かを判定し、肯定判定した場合にはステップＳ３に進み、否定判定した場合には、印刷対象であるＡ４用紙１２１が無い事を操作部４３のタッチパネル上に表示させ、一連の処理を終える。
【００４６】
（Ｓ３）システム制御装置４０は、搬送制御装置４４に対し昇降装置１３２ｃを上昇制御させ、Ａ３給紙トレイ１１２のＡ３用紙１２２を給紙ローラ１４２まで付勢し、搬送制御装置４４に対し該給紙ローラ１４２を正回転制御させ、Ａ３用紙１２２一枚を画像形成部２０に向けて搬送する。ここで、搬送路１００を通過する上記一枚のＡ３用紙１２２の先端は、所定の位置において、用紙センサ２１２によって検出され、用紙センサ２１２はシステム制御装置にＡ３用紙先端検出信号を送信する。
【００４７】
（Ｓ４）システム制御装置４０はこれに応答して、搬送制御装置４４に対し給紙ローラ１４２及び用紙搬送ローラ１５２を停止させる。次に、搬送制御装置４４に対し不図示のアクチュエータを駆動させて、裁断刃２２２ｃを図２において時計回りに回動し、停止している１枚のＡ３用紙１２２を裁断して、２枚のＡ４用紙を得る。
【００４８】
（Ｓ５）システム制御装置４０は、搬送制御装置４４に対して給紙ローラ１４２及び用紙搬送ローラ１５１〜１５２を正回転制御させる。上記２枚の用紙のうち最初のＡ４用紙の先端がレジストレーションローラ２４に到達した時点で、システム制御装置４０は、搬送制御装置４４に対して上記正回転制御を停止させる。図５（Ａ）は、該最初のＡ４用紙の先端がレジストレーションローラ２４に到達した時点における、図１に示す搬送路１００付近の拡大図である。以下、裁断して得た２枚の用紙のうち、上記最初のＡ４用紙を印刷対象用紙Ｐ１と称し、残りのＡ４用紙を非印刷対象用紙Ｐ２と称す。なお、図中のＰ１とＰ２の長さは、図面の都合上Ａ４用紙１２１の長さと一致していない場合もある。
【００４９】
（Ｓ６）システム制御装置４０は、搬送制御装置４４に対してレジストレーションローラ２４を所定のタイミングで正回転制御させ、印刷対象用紙Ｐ１を、静電転写ローラ２５と感光体ドラム２１との間に供給し、画像形成部制御装置４５に対して該印刷対象用紙の印刷処理を制御させる。次に、非印刷対象用紙Ｐ２の先端がレジストレーションローラ２４に到達した時点で、システム制御装置４０は、搬送制御装置４４に対してレジストレーションローラ２４の正回転制御を停止させ、該非印刷対象用紙Ｐ２を停止する。図５（Ｂ）は、該非印刷対象用紙Ｐ２の先端がレジストレーションローラ２４に到達した時点における、図１に示す搬送路１００付近の拡大図である。
【００５０】
（Ｓ７、Ｓｄ、Ｓｅ）システム制御装置４０は、他のＡ４用紙にも印刷処理を施す要求があるか否かを判定し、否定判定した場合にはステップＳ８に進み、肯定判定した場合にはステップＳｄに進む。ステップＳｄ及びＳｅでは、上記ステップＳ６と同一の処理で該非印刷対象用紙Ｐ２（便宜上非印刷対象としている）にも印刷処理を施し、他のＡ４用紙にも印刷処理を施す要求があるか否かを判定し、肯定判定した場合にはステップＳ２に戻り、否定判定した場合には一連の処理を終える。
【００５１】
（Ｓ８）システム制御装置４０は、まず搬送制御装置４４に対して姿勢切換ガイド３１１を傾斜姿勢に切り替えさせるとともに、Ａ４の給紙トレイ１１１における付勢手段１３１の付勢状態を解除させ（昇降装置１３１ｃの下降制御）、次にレジストレーションローラ２４、用紙搬送ローラ１５１及び給紙ローラ１４１を逆回転制御させ、レジストレーションローラ２４の位置から既存の搬送路１００を介して非印刷対象用紙Ｐ２を逆搬送し、これをＡ４給紙トレイ１１１に収納する。
【００５２】
図６は、図３に示したステップＳ８の説明図であり、（Ａ）は非印刷対象用紙Ｐ２が逆搬送され、姿勢切換ガイド３１１によりＡ４給紙トレイ１１１側に案内されている時点における、図１に示した搬送路１００付近の拡大図であり、（Ｂ）は非印刷対象用紙Ｐ２がＡ４給紙トレイ１１１に収納された時点における、図１に示した搬送路１００付近の拡大図である。
＜４＞効果
以上説明したように、本発明の実施例１に係わる画像形成装置１０Ａでは、裁断機構２０２がＡ４給紙トレイ１１１及びＡ３給紙トレイ１１２から画像形成部２０の間における既存の搬送路１００に配設されているので、裁断機構２０２用の搬送路を余分に追加する必要がない。また該裁断機構２０２により裁断して得た非印刷対象用紙Ｐ２を該既存の搬送路１００を通して搬送及び逆搬送し、Ａ４給紙トレイ１１１に収納するので、該非印刷対象用紙Ｐ２をＡ４給紙トレイ１１１に収納するための搬送路を余分に追加する必要がない。すなわち、従来の画像形成装置（例えば図８）に特別な搬送路を余分に追加することなく、Ａ３用紙１２２を裁断して、裁断して得た非印刷対象用紙Ｐ２を自動的にＡ４給紙トレイ１１１にセットすることができるという効果を奏する。
【００５３】
また、搬送されてくる非印刷対象用紙Ｐ２を既存の搬送路１００のＡ４給紙トレイ１１１より上方まで通過させる姿勢と、逆搬送されてくる該非印刷対象用紙Ｐ２を該Ａ４給紙トレイ１１１に案内させる姿勢と、のいずれか一方に自己の姿勢を自在に切り換える姿勢切換ガイド３１１を具備しているので、印刷対象用紙Ｐ１を画像形成部２０へ搬送する場合や、該非印刷対象用紙Ｐ２を該Ａ４給紙トレイ１１１より上方、例えば画像形成部２０まで搬送する場合においては、その搬送を邪魔せず、また該非印刷対象用紙Ｐ２を逆搬送する場合には、それをＡ４給紙トレイ１１１に向けて適切に搬送することができるという効果を奏する。
【００５４】
さらに、付勢手段１３１が付勢状態にある場合、非印刷対象用紙Ｐ２を収納する前までに、システム制御装置４０が搬送制御装置４４を介し、該付勢手段１３１の付勢状態を解除するので、該非印刷対象用紙Ｐ２がＡ４給紙トレイ１１１の給紙側出口付近を通過可能な空間を確保することができるという効果を奏する。
＜５＞変形例
なお、上述した本発明の実施例は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施例にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。以下に、その態様を例示する。
【００５５】
図７は、本発明の実施例１における画像形成装置１０Ａの変形例１０Ｂを示す図である。この図に示しているように、Ａ４給紙トレイ１１１とＡ３給紙トレイ１１２の上下関係が本実施例１とは逆の場合であっても、本発明は適用可能である。また、この画像形成装置１０Ｂは給紙トレイを３つ以上備えることも可能である。さらに、この図から分かるように、仮にＡ４給紙トレイ１１１より下方に給紙トレイが無い場合には、姿勢切換ガイド３１１を配設しなくとも、逆搬送される非印刷対象用紙Ｐ２をＡ４給紙トレイ１１１に収納し得る。
【００５６】
また、画像形成装置１０Ａの給紙トレイに予め収納される用紙は、Ａ４用紙１２１とＡ３用紙１２２に限られず、例えばＢ５用紙とＢ４用紙のように、所定の定型サイズの用紙とその倍サイズの用紙とが収納されていればよい。
【００５７】
さらに、給紙トレイに収納する用紙の向きは縦向きに限られず、横向きであってもよい。この場合、用紙を適宜回転したり、又は横向きのまま裁断して得た用紙を１枚づつ搬送するように搬送制御を行えばよい。
【００５８】
さらにまた、本発明の画像形成装置１０Ａは、奇数枚の連続印刷時において、所望の用紙が無い場合に、最後に裁断して得た２枚の用紙のうち、一方を印刷し、残る一方を給紙トレイに収納する場合を説明したが、非印刷時において、所望の用紙が足りない場合又は無い場合に、倍サイズの用紙を裁断して、裁断して得た所望の用紙２枚両方を該所望の用紙に対応した給紙トレイに自動的に収納する用紙補充装置としても適用が可能である。
【００５９】
また、図５に示したように裁断して得た非印刷対象用紙Ｐ２をレジストレーションローラ２４まで一旦搬送してスイッチバックさせる場合を説明したが、スイッチバックさせる位置は、少なくとも非印刷対象用紙Ｐ２を収納するＡ４給紙カセット１１１の給紙ローラ１４１の上方に配設されている用紙搬送ローラ１５１より上方で、かつ、非印刷対象用紙Ｐ２を姿勢切換ガイド３１１によりＡ４給紙トレイ１１１側に案内することが可能な位置であればよい。この場合、スイッチバックさせる開始時点を決めるための用紙検出センサを搬送路１００の第１給紙トレイ上方に新たに配設する必要がある。本実施例では、逆回転制御の開始時点を、レジストレーションローラ２４により非印刷対象用紙Ｐ２が停止された時点とすることで、該開始時点を決める用紙検出センサを新たに追加する必要がない。
【００６０】
さらに、裁断機構２０２の構成は、上述したような構成に限られず、従来からあるいかなる構成を用いてもよい。ただし、裁断機構２０２の配設位置は、既存にある画像形成部２０までの搬送路１００であり、一部の従来技術のように裁断機構２０２専用の搬送路は設けない（例えば、上記特許文献１）。
【００６１】
さらにまた、図３に示すステップＳ８において、付勢手段１３１が付勢状態にない場合も考えられるので、システム制御装置４０が付勢手段１３１が付勢状態であるか否かを判断し、肯定判定した場合に付勢状態を解除するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【図２】図１に示す裁断装置のＡ矢視部拡大図である。
【図３】本発明の実施例１に係わる画像形成装置において、Ａ４用紙を裁断印刷モードで印刷する動作の流れを示す図である。
【図４】図３に示したステップＳａの説明図であり、（Ａ）は印刷処理が施されるＡ４用紙が通常搬送される前の時点における、搬送路付近の拡大図であり、（Ｂ）は、印刷処理が施されるＡ４用紙が搬送されている時点における、搬送路付近の拡大図である。
【図５】図３に示したステップＳ５及びＳ６の説明図であり、（Ａ）は、該最初のＡ４用紙の先端がレジストレーションローラに到達した時点における、図１に示す搬送路付近の拡大図であり、（Ｂ）は、該非印刷対象用紙Ｐ２の先端がレジストレーションローラに到達した時点における、図１に示す搬送路付近の拡大図である。
【図６】図３に示したステップＳ８の説明図であり、（Ａ）は非印刷対象用紙が逆搬送され、姿勢切換ガイドによりＡ４給紙トレイ側に案内されている時点における、図１に示した搬送路付近の拡大図であり、（Ｂ）は非印刷対象用紙がＡ４給紙トレイに収納された時点における、図１に示した搬送路付近の拡大図である。
【図７】本発明の実施例１における画像形成装置の変形例を示す図である。
【図８】従来の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０、１０Ａ、１０Ｂ  画像形成装置
１５  排紙トレイ
２０  画像形成部
２１  感光体ドラム
２２  チャージローラ
ＬＢ  レーザビーム
２３  現像器
２４  レジストレーションローラ
２５  静電転写ローラ
２６  クリーナ
３０  定着装置
４０  システム制御装置
４１  画像情報メモリ
４２  設定情報メモリ
４３  操作部
４４  搬送制御装置
４５  画像形成部制御装置
１００  搬送路
１１１  Ａ４給紙トレイ
１１２  Ａ３給紙トレイ
１２１  Ａ４用紙
１２２  Ａ３用紙
１３１ａ、１３２ａ  用紙受け板
１３１ｂ、１３２ｂ  コイルスプリング
１３１ｃ、１３２ｃ  昇降装置
１３１、１３２  付勢手段
１４１、１４２  給紙ローラ
１５１、１５２  用紙搬送ローラ
１５５  排紙ローラ
１５６、１５７  用紙搬送ローラ
２０２  裁断機構
２１２  用紙センサ
２２２  裁断装置
２２２ａ  支持台
２２２ｂ  支軸
２２２ｃ  裁断刃
２２２ｄ  リンク部材
３１１  姿勢切換ガイド
１０００  通常印刷制御機能
１００１  裁断印刷制御機能
Ｄ  給紙方向
Ｐ１  印刷対象用紙
Ｐ２  非印刷対象用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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