(57)【要約】【課題】水等、液体を使用せず、給排水装置、配管等の付属品を無くし、効率よく静かに振動性能を向上させた洗濯機を提供することを目的とする。【解決手段】外槽３３に設けた外槽支持部４２にダンパ３２の一方を取り付け、洗濯機外枠３０の底部に設けた外枠支持部４１にダンパ３２の他方を取り付ける支持手段４０とを備え、支持手段４０は、外槽支持部４２または外枠支持部４１の少なくとも一方の両側に設けた弾性体４３と、弾性体４３より外方へ突出したダンパ抑え部４５を設け、外槽３３の揺動運動を規制するようにしたことにより、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽３３の激しい揺動運動を外槽３３の重量を重くすることなく確実に低減することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機外枠に設けられた弾性支持された外槽と、前記洗濯機外枠と前記外槽の間に設けられ前記外槽の振動を減衰させるダンパと、前記外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させる駆動手段と、前記外槽に設けた外槽支持部に前記ダンパの一方を取り付け、前記洗濯機外枠の底部に設けた外枠支持部に前記ダンパの他方を取り付ける支持手段とを備え、前記支持手段は、前記外槽支持部または前記外枠支持部の少なくとも一方の両側に設けた第１の弾性体と、前記第１の弾性体より前記ダンパの端部側にダンパ抑え部とを設け、前記外槽の揺動運動を規制するようにした洗濯機。
【請求項２】
外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方よりもダンパの端部側に位置する第１の弾性体を有し、この第１の弾性体よりもダンパ端部側に前記第１の弾性体より硬い第２の弾性体を設けた請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
第１の弾性体とダンパ抑え部との間に第２の弾性体を設けた請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
第１の弾性体と第２の弾性体との間にダンパ抑え部を設けた請求項２記載の洗濯機。
【請求項５】
外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方のダンパ端部側の面に、ダンパ抑え部の周縁部と対向して第２の弾性体を設けた請求項１記載の洗濯機。
【請求項６】
第２の弾性体はドーナツ状とした請求項５記載の洗濯機。
【請求項７】
第２の弾性体の厚みを第１の弾性体の厚みより薄くして一体に設けた請求項５または６に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機本体内に弾性的に支持した外槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽内で洗濯物の洗濯、すすぎ、脱水（更に乾燥まで行う場合もある）を行う洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽の大きな揺動運動を抑えるために外槽の重量を重くしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の全体構成を示すものである。図８に示すように、本体１と、本体内にサスペンション２によって支持された外槽３と、外槽３内に水平軸を中心に回転する洗濯兼脱水槽４と、洗濯兼脱水槽４を駆動するモータ５と、外槽３の下部と本体１との間に設けたダンパ６と、外槽３に設け、その振動度合に応じて水を溜める揺動運動抑制用のタンク７とを備えた洗濯機とするものであり、脱水起動時にはこのタンク７に水を満たし、脱水起動時の大きな揺動運動は、タンク７に満たした水の重量によって抑えることができるというものである。
【特許文献１】特開平５−１３１０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、タンク７に水を満たすための給水装置や排水するための排水装置が必要でありコスト高であった。また、給排水のための配管は、脱水時の振動で騒音を発生していた。更に、タンク７を満水にしないで、水の揺動エネルギを利用して制振効果を得る場合も、タンク７内の水の振動音が問題となっていた。また、洗濯物の偏心荷重が大きい場合は、タンク７を大型化して水の量を増やす必要があり、限られたスペースでは、対応できる洗濯物の偏心荷重にも限界があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、水等、液体を使用せず、給排水装置、配管等の付属品を無くし、効率よく静かに振動性能を向上させた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯機外枠に設けられた弾性支持された外槽と、前記洗濯機外枠と前記外槽の間に設けられ前記外槽の振動を減衰させるダンパと、前外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽を回転させる駆動手段と、外槽に設けた外槽支持部に前記ダンパの一方を取り付け、洗濯機外枠の底部に設けた外枠支持部にダンパの他方を取り付ける支持手段とを備え、支持手段は、外槽支持部または前記外枠支持部の少なくとも一方の両側に設けた第１の弾性体と、第１の弾性体よりダンパの端部側にダンパ抑え部とを設け、前記外槽の揺動運動を規制するようにしたものである。
【０００７】
これにより、外槽の揺動運動の抑止に有効なダンパの支持部に弾性体とダンパ抑え部を設けることで、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽の激しい揺動運動を外槽の重量を重くすることなく確実に低減することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗濯機は、外槽の揺動運動を抑止する弾性体とダンパ抑え部をダンパの支持部に設けたことにより、外槽の重量を増やすことなく確実に外槽の揺動運動を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、洗濯機外枠に設けられた弾性支持された外槽と、前記洗濯機外枠と前記外槽の間に設けられ前記外槽の振動を減衰させるダンパと、前記外槽内に回転可能に設けられた洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転させる駆動手段と、前記外槽に設けた外槽支持部に前記ダンパの一方を取り付け、前記洗濯機外枠の底部に設けた外枠支持部に前記ダンパの他方を取り付ける支持手段とを備え、前記支持手段は、前記外槽支持部または前記外枠支持部の少なくとも一方の両側に設けた第１の弾性体と、前記第１の弾性体より前記ダンパの端部側にダンパ抑え部とを設け、前記外槽の揺動運動を規制するようにしたことにより、ダンパ抑え部の周縁部を外槽の揺動時に外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方に当接させ、洗濯物の偏心荷重による脱水起動時の外槽の激しい揺動運動を外槽の重量を重くすることなく確実に低減することができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方よりもダンパの端部側に位置する第１の弾性体を有し、この第１の弾性体よりもダンパ端部側に前記第１の弾性体より硬い第２の弾性体を設けたことにより、外槽の大きい揺動運動を効果的に低減すると共に、小さい揺動運動では、洗濯機外枠への振動伝達を小さくすることができる。
【００１１】
第３の発明は、第２の発明において、第１の弾性体とダンパ抑え部との間に第２の弾性体を設けたことにより、外槽の大きい揺動運動を効果的に低減すると共に、小さい揺動運動では、洗濯機外枠への振動伝達を小さくすることができる。
【００１２】
第４の発明は、第２の発明において、第１の弾性体と第２の弾性体との間にダンパ抑え部を設けたことにより、第２の弾性体が確実にダンパ抑え部に働き、更に、効果的に外槽の大きな揺動運動を低減することができる。
【００１３】
第５の発明は、第１の発明において、外槽支持部または外枠支持部の少なくとも一方のダンパ端部側の面に、ダンパ抑え部の周縁部と対向して第２の弾性体を設けたことにより、剛性の高い外槽支持部または外枠支持部でダンパ抑え部を規制することになり、確実に外槽の大きな揺動運動を低減することができる。
【００１４】
第６の発明は、第５の発明において、第２の弾性体をドーナツ状としたことにより、ダンパ抑え部を外槽支持部または外枠支持部に直接接触することなく確実に第２の弾性体に当接させるので、ダンパ抑え部を規制することになり、外槽の大きな揺動運動を低減するとともに、騒音発生も抑制することができる。
【００１５】
第７の発明は、第５の発明において、第２の弾性体の厚みを第１の弾性体の厚みより薄くして一体に設けたことにより、部品の数が減ることになり、信頼性を向上すると共に、コストを低減することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の断面図を示すものである。図２は本発明の第１の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の断面図を示すものである。図３は本発明の第１の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図である。
【００１８】
図１、図２、図３において、洗濯機外枠３０は、４本の引張りばね３１と、２本のダンパ３２により外槽３３を弾性支持している。洗濯兼脱水槽３４は、外槽３３内に回転自在に配設している。モータ（駆動手段）３５は、ブラシレス直流モータから成っており、インバータ制御され、回転速度が自在に変化できるようになっている。そして直接洗濯兼脱水槽３４を駆動する。給水手段３６は洗濯兼脱水槽３４内に給水するものである。水位検知手段３７は、外槽３３内の洗濯水位を検知する。排水手段３８は、外槽３３内の洗濯水を排水するものである。制御装置３９は、洗濯機外枠３０の前面下部に設けられている。制御装置３９は、洗濯機外枠３０の前面上部に設けられた操作表示手段４９により入力された設定内容に基づいて洗い、すすぎ、脱水の各工程を逐次制御するもので、パワースイッチング手段（図示せず）を介してモータ３５、給水手段３６、排水手段３８などを逐次制御する。ダンパ３２を洗濯機外枠３０に支持手段４０により支持するための外枠支持部４１と、外槽３３に支持するための外槽支持部４２が設けられている。支持手段４０は弾性体４３とダンパ抑え部４５から構成されている。ゴム製で円筒状に形成された弾性体４３が外槽支持部４２を挟むように両側に配置され、弾性体４３の中央に設けられた支持穴にダンパ３２のシリンダ３２ａに設けられた取り付けねじ部３２ｃが貫通するように挿入され、支持金具４６を介してナット４４により締め付け固定されている。同様に弾性体４３が外枠支持部４１を挟むように両側に配置され、弾性体４３の中央に設けられた支持穴にダンパ３２のロッド３２ｂに設けられた取り付けねじ部３２ｄが貫通するように挿入され、金属製のダンパ抑え部４５を介してナット４４により締め付け固定されている。
【００１９】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２０】
まず、洗濯兼脱水槽３４内に洗濯物と洗剤を投入後、操作表示手段４９を操作して運転を開始する。これによって、給水手段３６が動作し、洗濯兼脱水槽３４内に洗濯水が供給されると共に洗濯兼脱水槽３４も回転を開始する。規定量の洗濯水が供給されると給水手段３６は給水を停止する。洗濯兼脱水槽３４の回転によって、洗剤は洗濯水に溶かされ、洗濯液となって衣類に浸透する。洗濯兼脱水槽３４は、３０ｒ／ｍｉｎ程度の低速で回転して、洗濯物を持ち上げては落とすというたたき洗いを規定時間行う。洗濯終了後、排水手段３８が作動し、汚れを溶かし込んだ洗濯液は、外槽３３の外に排水される。排水終了後、洗濯兼脱水槽３４の回転は徐々に速くなる。外槽３３は、洗濯兼脱水槽３４の内側に偏って付加された洗濯物の遠心力によって加振され、上下、左右に振動する。外槽３３の振動によって、ダンパ３２の外槽３３を支持する角度は変化し、ダンパ３２は外枠支持部４１または外槽支持部４２を軸として揺動する。このとき、ダンパ３２が傾く方向の弾性体４３は圧縮され、ダンパ３２の揺動を抑制するように働く。弾性体４３には、外槽３３の振動が小さいとき、その振動が洗濯機外枠３０に伝わらないように柔らかいゴムを使用しているため、外槽３３の振動が大きい時には、ダンパ３２の揺動も大きく、抑制しきれない。ダンパ３２の揺動が大きくなりすぎると、弾性体４３の外周から突出して設けたダンパ抑え部４５が外枠支持部４１に当接し、ダンパ３２の揺動を規制するように働く。これにより、外槽３３の大きい揺動運動を抑えることができる。
【００２１】
外槽３３の揺動運動は可撓性を有する窓パッキン４８を介して洗濯機外枠３０に伝達され、洗濯機外枠３０が大きく振動したり、騒音が発生する。しかし、外槽３３の揺動運動が小さく抑えられるので、洗濯機外枠３０の振動や騒音を小さくすることができる。その後、モータ３５の回転数を規定値まで上げる。洗濯兼脱水槽３４の回転が速くなると、外槽３３の振動は小さくなり、ダンパ抑え部４５は外枠支持部４１に当接しなくなる。ダンパ３２の揺動は弾性体４３のみで散逸され、外槽３３の振動が洗濯機外枠３０に伝達されにくくなる。このように脱水の起動時の揺動運動が少なくスムーズに脱水工程を進行させると共に脱水定常時の振動騒音も低減することができる。
【００２２】
以上のように本実施の形態においては、外槽３３の重量を増やすことなく確実に外槽３３の揺動運動を低減することができ、また、洗濯機外枠３０の振動も低減することができる。また、支持金具４６をダンパ抑え部４５で構成しても同様な効果が得られる。
【００２３】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図である。
【００２４】
図４において、弾性体４３は、外槽３３の揺動に応じて変形する第１の弾性体４３ａと、第１の弾性体４３ａより硬い第２の弾性体４７を設けたものである。その他の構成は実施の形態１と同様である。これにより、外槽３３の大きい揺動運動を硬い第２の弾性体４７で確実に散逸することができる。よって、ダンパ抑え部４５が外枠支持部４１に当接しにくくなり、ダンパ抑え部４５や外枠支持部４１やナット４４等の支持部品にかかる衝撃や負荷を大きくすることなく揺動運動を低減すると共に、小さい揺動運動では、柔らかい第１の弾性体４３ａが作用し洗濯機外枠３０への振動伝達を小さくすることができる。
【００２５】
以上のように本実施の形態においては、外槽３３の大きな揺動運動をダンパ抑え部４５や外枠支持部４１やナット４４等の支持部品に衝撃や負担をかけることなく確実に散逸することができ、更に効果的に外槽３３の揺動運動を低減することができる。なお本実施の形態では、第２の弾性体４７とダンパ抑え部４５は別々に構成しているが、共用しても同様な効果が得られる。また、本実施の形態を外槽支持部４２に構成しても同様な効果が得られる。
【００２６】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図である。
【００２７】
図５において、ダンパ抑え部４５は、第１の弾性体４３ａと第２の弾性体４７との間に間に設けている。その他の構成は実施の形態２と同様である。
【００２８】
これにより、第１の弾性体４３ａと第２の弾性体４７が独立して作用することになり、第２の弾性体４７はダンパ抑え部４５の制動効果を更に高めることができる。すなわち、ダンパ３２が傾く方向の第１の弾性体４３ａは圧縮され、ダンパ３２の揺動を抑制するように働くとともに、ダンパ３２が大きく揺動し、ダンパ抑え部４５が外枠支持部４１に当接した場合、ダンパ抑え部４５から下方への力が働くこととなるが、硬い第２の弾性体４７によって揺動運動を確実に散逸することができる。
【００２９】
以上のように本実施の形態においては、第１の弾性体４３ａと第２の弾性体４７を独立して作用するようにしたため、外槽３３の揺動運動を効果的に低減することができる。なお、本実施の形態を外槽支持部４２に構成しても同様な効果が得られる。
【００３０】
（実施の形態４）
図６は本発明の第４の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図である。
【００３１】
図６において、弾性体４３は、第１の弾性体４３ａの外側に第２の弾性体４７を設け、第２の弾性体４７をダンパ抑え部４５の周縁部４５ａと対向する外枠支持部４１に設けている。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００３２】
これにより、剛性の高い外枠支持部４１でダンパ抑え部４５を規制することになり確実に外槽３３の大きな揺動運動を低減することができると共に、ダンパ抑え部４５が直接外枠支持部４１に接触することがなく騒音発生もなくなる。また、本実施の形態を外槽支持部４２に構成しても同様な効果が得られる。また、第２の弾性体は、外枠支持部４１の下方からみて円形のドーナツ状が理想であるが、四角形のドーナツ状であってもそれ以上の多角形のドーナツ状であってもよい。
【００３３】
（実施の形態５）
図７は本発明の第５の実施の形態における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図である。
【００３４】
図７において、弾性体４３は、第２の弾性体４７の厚みを第１の弾性体４３ａの厚みより薄くして一体に設けている。その他の構成は第４の実施の形態と同様である。これにより、部品の数が減ることになり、信頼性を向上すると共に、コストを低減することができる。また、本実施の形態を外槽支持部４２に構成しても同様な効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明に関わる洗濯機は、外槽の揺動運動を規制する弾性体とダンパ抑え部を設けることにより、洗濯機の重量を軽くしても振動を小さくすることが可能になり、洗濯機の軽量化に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における洗濯機のダンパと支持部を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態１における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図
【図４】本発明の実施の形態２における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図
【図５】本発明の実施の形態３における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図
【図６】本発明の実施の形態４における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図
【図７】本発明の実施の形態５における洗濯機のダンパと支持部の揺動状態を示す断面図
【図８】従来の洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００３７】
３０  洗濯機外枠
３２  ダンパ
３３  外槽
３４  洗濯兼脱水槽
３５  駆動手段
４０  支持手段
４１  外枠支持部
４２  外槽支持部
４３  弾性体
４３ａ  第１の弾性体
４５  ダンパ抑え部
４５ａ  ダンパ抑え部の周縁部
４７  第２の弾性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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