(57)【要約】【課題】電線径が変更されてもゴム栓の種類が増えないようにする。【解決手段】コネクタハウジング１０のゴム栓装着孔１５内に後方からゴム栓５０とゴム栓押さえ部材７０とが挿入される。ゴム栓５０はゴム栓装着孔１５の内周面に設けられた前止まり部１６とゴム栓押さえ部材７０との間で前後方向に圧縮可能とされる。ゴム栓装着孔１５の内周面には複数の凹部１８が設けられ、ゴム栓押さえ部材７０の外周面には凸部７２が設けられている。凸部７２と凹部１８との凹凸係合により、ゴム栓押さえ部材７０のコネクタハウジング１０への取り付け位置が前後方向について段階的に調整される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を挿通可能な電線挿通孔が前後方向に貫通するゴム栓と、前記ゴム栓を挿入可能なゴム栓装着孔が後面に開口するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの後部に取り付けられ、前記ゴム栓装着孔内に進入して前記ゴム栓を後方から押圧可能なゴム栓押さえ部材とを備え、前記ゴム栓が前記ゴム栓装着孔の内周面に密着するとともに前記電線の外周面に密着することで前記コネクタハウジング内のシールがとられ、かつ、前記ゴム栓押さえ部材によって前記ゴム栓の後方への抜け止めがなされる防水コネクタであって、
前記ゴム栓は、前記コネクタハウジング内において前記ゴム栓装着孔の内周面に設けられた前止まり部と前記ゴム栓押さえ部材との間で前後方向に圧縮可能に配置され、
前記コネクタハウジングと前記ゴム栓押さえ部材とには、前記ゴム栓押さえ部材の前記コネクタハウジングへの取り付け位置を前後方向に変更する位置調整手段が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記位置調整手段は、前記ゴム栓装着孔の内周面と前記ゴム栓押さえ部材の外周面のいずれか一方に設けられた凹部と他方に設けられた凸部とからなり、これらの凹凸係合が前後方向に複数設定されることにより、前記ゴム栓押さえ部材の取り付け位置が段階的に調整されることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線の端末にゴム栓が嵌着され、このゴム栓がコネクタハウジングのゴム栓装着孔内に挿入されることで、コネクタハウジング内のシールをとる防水コネクタが知られている（例えば、特許文献１を参照）。また、コネクタハウジングの後部にゴム栓押さえ部材が取り付けられ、このゴム栓押さえ部材がゴム栓の後面に当接することでゴム栓の抜け止めをなす手法も知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開２００４−１９９９８９公報
【特許文献２】特開平１０−１４４４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合に、電線径の異なる複数種の電線に対して１つのコネクタハウジングを共用しようとすると、それぞれの電線径に応じた電線挿通孔を有するゴム栓を複数用意しておく必要があった。そのため、ゴム栓の種類が増えてコストが高くつくとともに管理が煩わしいという問題があった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線径が変更されてもゴム栓の種類が増えないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線を挿通可能な電線挿通孔が前後方向に貫通するゴム栓と、前記ゴム栓を挿入可能なゴム栓装着孔が後面に開口するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの後部に取り付けられ、前記ゴム栓装着孔内に進入して前記ゴム栓を後方から押圧可能なゴム栓押さえ部材とを備え、前記ゴム栓が前記ゴム栓装着孔の内周面に密着するとともに前記電線の外周面に密着することで前記コネクタハウジング内のシールがとられ、かつ、前記ゴム栓押さえ部材によって前記ゴム栓の後方への抜け止めがなされる防水コネクタであって、前記ゴム栓は、前記コネクタハウジング内において前記ゴム栓装着孔の内周面に設けられた前止まり部と前記ゴム栓押さえ部材との間で前後方向に圧縮可能に配置され、前記コネクタハウジングと前記ゴム栓押さえ部材とには、前記ゴム栓押さえ部材の前記コネクタハウジングへの取り付け位置を前後方向に変更する位置調整手段が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記位置調整手段は、前記ゴム栓装着孔の内周面と前記ゴム栓押さえ部材の外周面のいずれか一方に設けられた凹部と他方に設けられた凸部とからなり、これらの凹凸係合が前後方向に複数設定されることにより、前記ゴム栓押さえ部材の取り付け位置が段階的に調整されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
電線径が変更された場合には、ゴム栓押さえ部材のコネクタハウジングへの取り付け位置を位置調整手段によって変更することにより、ゴム栓の圧縮率を調整して、変更後の電線径に応じた電線挿通孔の孔径に設定することができる。したがって、ゴム栓を複数用意しなくて済むため、コストが抑えられるとともに管理が容易となる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
ゴム栓押さえ部材の取り付け位置は凹凸係合によって段階的に調整されるから、ゴム栓押さえ部材が凹部と凸部との各係合位置において安定的に保持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図３によって説明する。本実施形態の防水コネクタは、コネクタハウジング１０と、端子金具３０と、ゴム栓５０と、ゴム栓押さえ部材７０とを備えている。ゴム栓５０は、端子金具３０毎に個別に対応して設けられ、いわゆる個別ゴム栓と称される。
【００１０】
コネクタハウジング１０は、合成樹脂製であって、図１に示すように、端子金具３０を収容可能な端子収容部１１と、端子収容部１１の周りを取り囲む嵌合筒部１２とを備えている。端子収容部１１と嵌合筒部１２との間には、図示しない相手側のコネクタハウジングに設けられたフード部が嵌入可能となっている。嵌合筒部１２の上部にはロックアーム１３が撓み変形可能に設けられている。両コネクタハウジングが正規嵌合された場合に、ロックアーム１３が相手側のコネクタハウジングを弾性的に係止することで両コネクタハウジングが離脱規制状態に保持されるようになっている。端子収容部１１には前後方向に貫通するキャビティ１４が設けられ、このキャビティ１４内に、端子金具３０が後方から挿入可能となっている。キャビティ１４の後部には、断面円形のゴム栓装着孔１５が一回り大きく後面に開口して設けられている。
【００１１】
コネクタハウジング１０のゴム栓装着孔１５には後方からゴム栓５０が挿入される。ゴム栓装着孔１５の内周面の前端部には前止まり部１６が周方向に沿って設けられ、この前止まり部１６にゴム栓５０の前面の周縁部が当接することでゴム栓５０のそれ以上前方への挿入が規制されるようになっている。ゴム栓装着孔１５の内周面の後端縁には、コネクタハウジング１０の後面にラッパ状に開口してゴム栓５０及びゴム栓押さえ部材７０をゴム栓装着孔１５内へ誘い込む誘い込み縁１７が設けられている。また、ゴム栓装着孔１５の内周面の後端部には前後方向に並列して複数（詳細には３つ）の凹部１８が設けられている。これら凹部１８は全体として鋸歯状をなし、ゴム栓装着孔１５の上下各面に対向して配置されている。凹部１８の前縁はゴム栓５０のゴム栓装着孔１５への挿入方向に対して斜め方向に延びる案内縁とされ、凹部１８の後縁はゴム栓５０のゴム栓装着孔１５への挿抜方向に対して略直角な方向に切り立つ係止縁とされる。また、案内縁の一端と係止縁の一端との間には前後方向に延びる真直縁が連設されている。なお、以下の説明において、最も前方に位置する凹部１８を最前凹部１８Ｆ、最も後方に位置する凹部１８を最後凹部１８Ｒ、最後凹部１８Ｒと最前凹部１８Ｆとの間に位置する凹部１８を中間凹部１８Ｍという。
【００１２】
端子金具３０は、導電性金属板によって形成され、図２に示すように、前部側に筒状の本体部３１を備えるとともに、後部側にオープンバレル状のバレル部３２を備えている。本体部３１には両コネクタハウジングの嵌合に伴って図示しない相手側の雄タブが前方から進入可能とされ、本体部３１内にて雄タブとの間に導通接触がとられる。バレル部３２には、電線９０をゴム栓５０とともに圧着するインシュレーションバレル３３が設けられている。
【００１３】
ゴム栓５０は、例えばシリコン製であって、全体として円筒状をなし、その中央部に、軸線（前後方向）に沿って貫通する電線挿通孔５１を有している。この電線挿通孔５１は、変更の予定された電線径が異なる複数種の電線９０のうち、最も径の大きい電線９０と対応する孔径を有している。ゴム栓５０の略前半部には、端子金具３０のインシュレーションバレル３３がかしめ状態で巻き付けられる受け部５２が設けられている。受け部５２は、ゴム栓５０の略後半部に比べて薄肉とされ、その内周面と外周面とが前後方向に直線状をなして略平行に配置されている。受け部５２の前端部にはフランジ部５３が周方向に沿って設けられ、このフランジ部５３によってインシュレーションバレル３３の前方への外れ止めがなされる。
【００１４】
ゴム栓５０の略後半部には、その内周面と外周面とに複数条（詳細には２条）のリップ５４，５５を有する密着部５６が設けられている。リップ５４，５５は、ゴム栓５０の内周面を周回する内周リップ５４と、ゴム栓５０の外周面を周回する外周リップ５５とからなり、内周リップ５４が電線９０の外周面に圧潰可能に密着されることで電線９０との間のシールがとられ、外周リップ５５がゴム栓装着孔１５の内周面に圧潰可能に密着されることでコネクタハウジング１０との間のシールがとられる。内周リップ５４と外周リップ５５とは互いに前後方向に関する位相をほぼ揃えて配置されている。かかる密着部５６は前止まり部１６とゴム栓押さえ部材７０との間に挟まれて圧縮可能に配置され、前後方向の圧縮力を受けることにより、外周リップ５５の先端が径方向外向きに変位するとともに内周リップ５４の先端が径方向内向きに変位して、電線挿通孔５１が縮径されるようになっている。密着部５６の前面は受け部５２の外周面から径方向に切り立つ垂直面とされ、コネクタハウジング１０の前止まり部１６の後面に面当り可能となっている。また、密着部５６の後面は同じく径方向に切り立つ垂直面とされ、ゴム栓押さえ部材７０の前面（押圧面）に面当り可能となっている。
【００１５】
ゴム栓押さえ部材７０は合成樹脂製であって全体として円筒状をなし、その中央部に、軸線（前後方向）に沿って貫通する電線通し孔７１を有している。ゴム栓押さえ部材７０の電線通し孔７１には常には電線９０が遊挿可能となっている。かかるゴム栓押さえ部材７０はゴム栓装着孔１５内に挿入されることでゴム栓５０の後方に並列して配置され、この組み付け状態では電線通し孔７１がゴム栓５０の電線挿通孔５１に連通して両孔５１，７１内を電線９０が前後方向に貫通可能となっている。このゴム栓押さえ部材７０の前後長は、自然状態（非圧縮状態）にあるゴム栓５０の前後長よりも短く、圧縮状態（最前凹部１８Ｆに凸部７２（後述する）が係合した状態）にあるゴム栓５０の前後長よりも長くなるように設定されている。ゴム栓押さえ部材７０の前面は、ゴム栓５０の後面に面当り状態で押し当て可能とされる略垂直な押圧面とされている。
【００１６】
そして、ゴム栓押さえ部材７０の外周面には、コネクタハウジング１０側の凹部１８と対応する形状であって凹部１８と凹凸状に嵌合可能とされる凸部７２が設けられている。凸部７２は、ゴム栓押さえ部材７０の上下各面に対向し、前後方向について単一でかつ前後方向の同位置に対をなして配置されている。凸部７２の前面はゴム栓押さえ部材７０のゴム栓装着孔１５への挿入方向に対して斜め方向に延びる案内面とされ、凸部７２の後面はゴム栓押さえ部材７０のゴム栓装着孔１５への挿抜方向に対して略直角な方向に切り立つ係止面とされる。また、案内面の一端と係止面の一端との間には前後方向に延びる直線面が連設されている。案内面は案内縁と、係止面は係止縁と、直線面は直線縁と、それぞれ対応する形状をなしている。
【００１７】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
ゴム栓押さえ部材７０の電線通し孔７１及びゴム栓５０の電線挿通孔５１にそれぞれ電線９０を貫通し、その状態でゴム栓５０の受け部５２に端子金具３０のインシュレーションバレル３３を外側からかしめ圧着し、ゴム栓５０と電線９０の端末とを端子金具３０に接続する。続いて、この端子金具３０をコネクタハウジング１０のキャビティ１４内に挿入するとともに、ゴム栓５０をコネクタハウジング１０のゴム栓装着孔１５内に挿入する。ゴム栓５０がゴム栓装着孔１５内に深く進入すると、ゴム栓５０の前面が前止まり部１６の後面に当接し、これによってゴム栓５０の前方位置が規定される。
【００１８】
続いて、ゴム栓押さえ部材７０をコネクタハウジング１０のゴム栓装着孔１５内に後方から挿入し、ゴム栓押さえ部材７０の押圧面をゴム栓５０の後面に押し当てつつ凸部７２を最後凹部１８Ｒに弾性的に係合させる。すると、ゴム栓５０の密着部５６がゴム栓押さえ部材７０と前止まり部１６との間に適正な圧縮率をもって圧縮され、外周リップ５５がゴム栓装着孔１５の内周面に水密状に密着されるとともに、内周リップ５４が電線９０の外周面に水密状に密着される（図２を参照）。また、凸部７２と凹部１８（最後凹部１８Ｒ）との凹凸係合により、ゴム栓押さえ部材７０の全体がゴム栓装着孔１５内に収容されて、ゴム栓押さえ部材７０のコネクタハウジング１０へのロックがなされるとともに、ゴム栓５０の後方への抜け止めがなされる。このとき、ゴム栓５０の圧縮変形に伴う弾発力によって凸部７２の係止面と凹部１８の係止縁とが強固に係止し合うこととなり、ゴム栓押さえ部材７０及びゴム栓５０のコネクタハウジング１０からの抜け出しが確実に規制される。なお、ゴム栓押さえ部材７０が図示しない治具によって所定のストローク量だけ押し込まれることにより、凸部７２が対応する凹部１８の位置で停止してこの凹部１８と確実に係合するようになっている。
【００１９】
ところで、上記の電線９０を電線径の小さい電線９０に変更して、上記のコネクタハウジング１０を共用したい場合がある。この場合、自然状態にあるゴム栓５０の電線挿通孔５１には電線９０が遊挿されることとなり、電線９０とゴム栓５０との間のシール性を確保できない虞がある。しかるに本実施形態においては、ゴム栓押さえ部材７０の凸部７２を最前凹部１８Ｆに押し込むことにより、ゴム栓５０がゴム栓押さえ部材７０と前止まり部１６との間に強く圧縮されて、電線挿通孔５１の孔径が縮径され、電線径の小さい電線９０とゴム栓５０との間に隙間が生じないようになっている（図３を参照）。また、上記２種類の電線９０の中間サイズの電線径を有する電線９０が選択された場合には、ゴム栓押さえ部材７０の凸部７２がコネクタハウジング１０の中間凹部に凹凸係合することにより、ゴム栓押さえ部材７０が中間位置に留め置かれ、ゴム栓５０が適度に圧縮されて、この電線９０とゴム栓５０とが水密状に密着される。
【００２０】
このように本実施形態によれば、電線径が変更されても、凹部１８と凸部７２との係合位置を変更することにより（ゴム栓押さえ部材７０のコネクタハウジング１０への取り付け位置を変更することにより）、ゴム栓５０の圧縮率が増減して適正値に調整されるため、電線９０とゴム栓５０との間を常に水密状に保つことができる。その結果、複数種のゴム栓５０を用意しなくて済み、コストを安く抑えることができるとともに、管理の煩わしさがなくなる。
【００２１】
また、ゴム栓押さえ部材７０の取り付け位置は凹凸係合によって段階的に調整されるから、ゴム栓押さえ部材７０が凹部１８と凸部７２との各係合位置において安定的に保持される。さらに、凹部１８と凸部７２との係合作用によってゴム栓押さえ部材７０のロック作用が賄われるから、別にゴム栓押さえ部材７０のロック構造を設ける場合に比べ、ゴム栓押さえ部材７０及びコネクタハウジング１０の構成を簡素化できる。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）ゴム栓押さえ部材の外周面に凹部が設けられ、ゴム栓装着孔の内周面に凸部が設けられてもよい。  
（２）複数の凸部と前後方向について単一の凹部とが係合することにより、ゴム栓押さえ部材の位置調整がなされる形態であってもよい。  
（３）凹部（凸部）が２つまたは４つ以上設けられることにより、ゴム栓押さえ部材が２段階または４段階以上の位置で停止される形態であってもよい。  
（４）凸部と凹部との係合により、ゴム栓押さえ部材がゴム栓装着孔に部分的に収容される形態であってもよい。  
（５）位置調整手段は、ゴム栓押さえ部材に変位可能に設けられたレバー等の付加部材からなり、この付加部材がコネクタハウジング等と係合することにより、ゴム栓押さえ部材が前後方向に連続的に位置調整される構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態１のコネクタの分解断面図
【図２】凸部が最後凹部に係合したときのコネクタの断面図
【図３】凸部が最前凹部に係合したときのコネクタの断面図
【符号の説明】
【００２４】
１０…コネクタハウジング
１５…ゴム栓装着孔
１６…前止まり部
１８…凹部
１８Ｆ…最前凹部
１８Ｍ…中間凹部
１８Ｒ…最後凹部
５０…ゴム栓
５１…電線挿通孔
７０…ゴム栓押さえ部材
７１…電線通し孔
７２…凸部
９０…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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