(57)【要約】【課題】高価な部材を用いることなく照射ムラを抑制することができる画像形成装置を得る。【解決手段】ＬＰＨ１４によって形成された画像を消去する初期化光をシート部材Ｐへ照射する発光部材２６は、シート部材Ｐと対向する位置で、長尺矩形状に形成され、間隔をあけて平行に並べられている。これにより、光量のピークを抑えることができ、シート部材Ｐへの照射ムラを抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成層と、前記画像形成層と重ねて配置され、照射される光により抵抗値が変化する光導電体層と、前記画像形成層及び前記光導電体層を挟むように配置される一対の電極層とを有する光書込型記録媒体と、
書込光を照射して画像を形成させる露光装置と、
発光領域の頂点を結んだ形状が画像表示媒体の表示領域の形状とほぼ同一形状であり、前記発光領域の頂点を結んだ形状内に光を射出しない非発光領域が設けられてなり、前記露光装置によって形成された画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光を前記光書込型記録媒体に照射する面状の発光手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記発光手段が、
発光部材と、
前記発光部材と光書き込み記録媒体間に配置され、前記発光部材の発光部を分割する遮光部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記発光手段が、ＧＡＰを介して複数に分割されている発光部材で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記発光部材は、長尺矩形状に形成され、間隔をあけて平行に並べられることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記発光部材は、矩形状に形成され、間隔をあけて格子状に並べられることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記発光部材の発光領域の大きさを前記光書込型記録媒体の大きさに対応させたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成用の光を記録媒体へ照射して画像を形成させ、次の画像を書き込むための一様な光を記録媒体へ照射して画像を消去する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、線状の光源を用いて画像の消去を行う液晶表示装置が記載されている。
【０００３】
詳細には、この装置によると、液晶層、光導電体層、透明電極対を備えた液晶表示装置が記載されている。この液晶表示媒体に、光源から光を選択的に照射し、電圧を印加することにより、画像の書き込み、及び消去を行っている。
【特許文献１】実開昭５８−７１１７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像形成用の光を記録媒体へ照射して画像を形成させる画像形成装置において、高速かつ均一な画像消去を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成層と、前記画像形成層と重ねて配置され、照射される光により抵抗値が変化する光導電体層と、前記画像形成層及び前記光導電体層を挟むように配置される一対の電極層とを有する光書込型記録媒体と、書込光を照射して画像を形成させる露光装置と、発光領域の頂点を結んだ形状が画像表示媒体の表示領域の形状とほぼ同一形状であり、前記発光領域の頂点を結んだ形状内に光を射出しない非発光領域が設けられてなり、前記露光装置によって形成された画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光を前記光書込型記録媒体に照射する面状の発光手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、画像を形成する画像形成層と、前記画像形成層と重ねて配置され、照射される光により抵抗値が変化する光導電体層と光導電体層を挟むように配置される一対の電極層とを備える光書込型記録媒体に、露光装置が光を照射して画像を形成する。
【０００７】
さらに、面状の発光部材は、露光装置によって形成された画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光を光書込型記録媒体に照射する。
【０００８】
ここで、発光部材には、光を出射しない非光出射部が設けられている。このように、発光部材に非光出射部を設けることで、光量のピークを抑えることができ、非光出射部が設けられていない場合と比して、記録媒体への照射ムラを高価な部材を用いることなく抑制することができる。
【０００９】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記発光手段が、発光部材と、前記発光部材と光書き込み記録媒体間に配置され、前記発光部材の発光部を分割する遮光部材であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記発光手段が、ＧＡＰを介して複数に分割されている発光部材で構成されていることを特徴とする。
【００１１】
上記構成によれば、画像を形成する画像形成層と、前記画像形成層と重ねて配置され、照射される光により抵抗値が変化する光導電体層と光導電体層を挟むように配置される一対の電極層とを備える光書込型記録媒体に、露光装置が書込光を照射して画像を形成する。
【００１２】
さらに、面状の発光部材は、露光装置によって形成された画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光を光書込型記録媒体に照射する。
【００１３】
ここで、発光部材は、間隔あけて複数個配置されている。このように、発光部材を間隔あけて複数個配置することで、光量のピークを抑えることができ、この構成を有しない場合と比して、光書込型記録媒体への照射ムラを高価な部材を用いることなく抑制することができる。
【００１４】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項３に記載において、前記発光部材は、長尺矩形状に形成され、間隔をあけて平行に並べられることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、発光部材は長尺矩形状に形成され、間隔をあけて平行に並べられている。このように、長尺矩形状の発光部を間隔をあけて平行に並べることで、光量のピークを抑えることができ、この構成を有しない場合と比して、発光部材の並設方向に対する照射ムラを抑制することができる。
【００１６】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項３に記載において、前記発光部材は、矩形状に形成され、間隔をあけて格子状に並べられることを特徴とする。
【００１７】
上記構成によれば、発光部材は矩形状に形成され、間隔をあけて格子状に並べられている。このように、矩形状の発光部材を間隔をあけて格子状に並べることで、光量のピークを抑えることができ、この構成を有しない場合と比して、格子状の配列方向に対する照射ムラを抑制することができる。
【００１８】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜５何れか１項記載において、前記発光部材の発光領域の大きさを前記光書込型記録媒体の大きさに対応させたことを特徴とする。
【００１９】
上記構成によれば、発光部材の発光領域の大きさを光書込型記録媒体の大きさに対応させている。これにより、光書込型記録媒体への照射ムラを抑制したうえで発光部材を小さくすることができる。  
【発明の効果】
【００２０】
画像の消去に面光源を用いた上で、照射ムラを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本第１実施形態の画像形成装置の一例を図１から図１３に従って説明する。
（全体構成）
先ず、本第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する。
【００２２】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、露光装置としてのＬＥＤプリントヘッド（以下、ＬＰＨという）１４と、このＬＰＨ１４を案内して移動させる円筒状のシャフト１６を含んで構成されている。
【００２３】
さらに、ＬＰＨ１４の上方（図中矢印ＵＰ方向）には、記録媒体としてシート状のシート部材Ｐが図示せぬフレーム部材に載置されている。
【００２４】
詳細には、ＬＰＨ１４は、長尺状に形成され、ＬＰＨ１４を案内して移動させるシャフト１６が貫通する円孔３２Ａが設けられた貫通部材３２を備えている。さらに、シャフト１６の外周面には螺旋状の雄ネジ形状が設けられており、貫通部材３２の円孔３２Ａには、この雄ネジ形状と噛み合う雌ネジ形状が設けられている。つまり、シャフト１６を周方向に回転さることで、ＬＰＨ１４がシャフト１６の長手方向に沿って進退する構成となっている。
【００２５】
また、ＬＰＨ１４はシート部材Ｐに対向する上面３４を有している。そして、この上面３４には、ＬＰＨ１４の長手方向に沿ってライン状に並んだ発光素子として複数個のＬＥＤ（発光ダイオード）２０Ａと、ＬＥＤ２０Ａから照射される光を集光しつつシート部材Ｐに向けて透過させるレンズを有するＬＥＤアレイ２０が設けられている。なお、ＬＰＨ１４はＬＥＤアレイ２０に替えてライン状に並んだ半導体レーザやレーザＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）等を有していてもよい。
【００２６】
なお、以下の説明において、ＬＰＨ１４の長手方向、すなわち図１の矢印Ａの方向を「主方向」と呼び、主方向と交差する方向、すなわち図１の矢印Ｂの方向を「副方向」と呼ぶ。
【００２７】
また、ＬＰＨ１４の上面３４は、光を透過しない素材で形成されており、シート部材Ｐにおいて、下方から見てＬＰＨ１４の上面３４に覆われた部分を外部の光から遮断することができるようになっている。
【００２８】
一方、図７に示されるように、シート部材Ｐは、液晶層４２と、ラミネート層４４を挟んで液晶層４２に接する光導電体層４６とを、平板な電極層４８および電極層５０で挟み込んだ構造を有している。なお、電極層４８は液晶層４２側に、また電極層５０は光導電体層４６側に、各々配置されている。
【００２９】
液晶層４２は、コレステリック液晶を内包する多数のマイクロカプセル４２Ｂと、液晶層４２においてマイクロカプセル４２Ｂを保持するバインダ４２Ａとから構成されている。シート部材Ｐはこのように液晶をマイクロカプセル４２Ｂに内包する形で保持しているため、シート部材Ｐが歪められても液晶の分子配向が乱れにくく、形成された画像が歪みにくい構成となっている。なお、バインダ４２Ａは例えばポリマー層である。
【００３０】
また、光導電体層４６は、光の照射を受けると抵抗値が変化する特性を有する電導体、例えば光の照射により抵抗値が低下する有機光導電体の層である。電極層４８および電極層５０のうち、少なくとも液晶層４２側に配置される電極層４８は透明電極である。従って、図７の矢印Ｄ方向に液晶層４２へ光を照射することができるとともに、矢印Ｄ方向にユーザが画像の形成および消去を視認することができる構成となっている。
【００３１】
さらに、電極層４８及び電極層５０の外側には、基板５２および基板５４が各々配置されており、シート部材Ｐの形状を維持している。基板５２および基板５４のうち、少なくとも液晶層４２側に配置される基板５２は透明である。基板５２および基板５４は、例えばＰＥＴ（ＰｏｌｙＥｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）基板である。また、光導電体層４６と電極層５０の間には光を透過しない黒色層５６が設けられている。
【００３２】
液晶層４２を透過した光は黒色層５６に吸収されるため、シート部材Ｐのうち液晶層４２が光を透過する部分はユーザにとって黒く見える。これに対し、液晶層４２が光を反射する部分はユーザにとって液晶の反射光の色（以下、白色であるものとする）に見える。なお、電極層５０が透明電極である場合、黒色層５６は電極層５０と基板５４の間に配置されてもよい。さらに、基板５４が透明である場合、黒色層５６は基板５４の外側に配置されてもよい。
【００３３】
また、図１に示されるように、電極層４８は、ＬＰＨ１４の長手方向に沿ったストライプ状の複数個のサブ電極層４８Ａに分割されており、サブ電極層４８Ａの各々は互いに電気的に絶縁されている。なお、以下の説明において、複数のサブ電極層４８Ａを各々区別する必要がある場合、サブ電極層４８Ａ−１、サブ電極層４８Ａ−２、・・・サブ電極層４８Ａ−ｎ（ｎはサブ電極層４８Ａの総数）のように呼ぶ。サブ電極層４８Ａの各々は、シート部材Ｐ上の破線（図１参照）で区切られた矩形状の位置に、シート部材Ｐの端部から順にサブ電極層４８Ａ−１、サブ電極層４８Ａ−２、・・・サブ電極層４８Ａ−ｎのように配置されている。
【００３４】
一方、電極層５０（図７参照）は、電極層４８と異なり、複数のサブ電極に分割されずシート部材Ｐの面全体を覆っている。なお、電極層５０が電極層４８と同様に複数のサブ電極に分割される構成としてもよい。ただし、その場合、互いに対向するサブ電極は同形、同サイズである必要がある。また、電極層５０が複数のサブ電極に分割される構成とし、電極層４８がシート部材Ｐの面全体を覆う構成としてもよい。
【００３５】
また、主方向（矢印Ａ方向）におけるシート部材Ｐの縁部には、サブ電極層４８Ａの端子６０が設けられ、さらに、端子６０と反対側には、副方向（矢印Ｂ方向）に伸びる電極層５０の端子６２が設けられている。
【００３６】
サブ電極層４８Ａは、ＬＰＨ１４がシャフト１６に案内され副方向（矢印Ｂ方向）に移動しながらシート部材Ｐに光を照射する時に、端子６０を通して図示せぬ給電部と通電するようになっている。
【００３７】
同様に、電極層５０は、ＬＰＨ１４がシャフト１６に案内され副方向に移動しながらシート部材Ｐに光を照射する時に、端子６２を通して図示せぬ給電部と通電するようになっている。
【００３８】
一方、画像形成装置１０には、ＬＰＨ１４のＬＥＤアレイ２０に備えられた複数のＬＥＤ２０Ａの各々の端子に選択的に電圧を印加し発光を行わせる駆動部材（図示省略）と、シャフト１６を回転させてＬＰＨ１４を副方向（矢印Ｂ方向）に搬送する搬送部材（図示略）と、駆動部材および搬送部材を制御する制御部２２と、端子６０及び端子６２を通して電極層４８と電極層５０の間に直流電圧を印加する前述した給電部が設けられている。
【００３９】
ここで、サブ電極層４８Ａはグラウンドに接地され、電極層５０には給電部により直流電圧が印加される。
【００４０】
さらに、給電部によりサブ電極層４８Ａと電極層５０との間に印加される直流電圧の大きさは、ＬＰＨ１４がシート部材Ｐに画像を形成する書込光を照射する間は画像形成電圧（後述）であり、発光部材２６が画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光を照射する間はリセット電圧（後述）である。画像形成電圧とリセット電圧はシート部材の特性に応じて適宜調整される。
【００４１】
また、制御部２２はＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の外部のデータ処理装置から画像データを受信し、受信した画像データに従い駆動部を制御することにより、ＬＥＤアレイ２０に備えられた複数個のＬＥＤ２０Ａの各々から選択的に光の照射を行わせるとともに、搬送部を制御することにより、ＬＰＨ１４を定速でシート部材Ｐの一端部から他端部に移動させるようになっている。
【００４２】
次に、以上の構成を備える画像形成装置１０によりシート部材Ｐに画像が形成される仕組みについて説明する。
【００４３】
図６には、電極層４８と電極層５０（図７参照）との間に印加する電圧と、電極層４８と電極層５０との間に挟まれるマイクロカプセル４２Ｂに内包されているコレステリック液晶の電場方向の入射光に関する反射率との関係がグラフで示されている。
【００４４】
コレステリック液晶は、印加される電圧に応じて、液晶のダイレクタが描く螺旋の軸が電場方向とほぼ平行となり入射光の反射率が高い配向状態であるプレーナ配向（以下、「Ｐ配向」と呼ぶ）、螺旋の軸が電場方向とほぼ垂直となり入射光の反射率が低い配向状態であるフォーカルコニック配向（以下、「Ｆ配向」と呼ぶ）、ダイレクタが電場方向に揃った配向状態であるホメオトロピック配向（以下、「Ｈ配向」と呼ぶ）の３つの配向状態をとる。これらの配向状態のうち、Ｐ配向およびＦ配向は電圧を切っても安定であり、すなわちメモリ性を有する。なお、Ｈ配向は不安定であり、電圧を急速に落とすとＰ配向に、また電圧を緩やかに落とすとＦ配向に移行した後、安定する。
【００４５】
図６（Ａ）はマイクロカプセル４２Ｂ内のコレステリック液晶が、電極層４８と電極層５０の間に電圧を印加しない状態でＰ配向である場合に、電極層４８と電極層５０の間に電圧を印加した後に電圧を急速に落とした場合の、印加する電圧と電圧を落とした後のコレステリック液晶の反射率との関係を示している。図６（Ａ）において、破線のグラフは光導電体層４６に対する光の照射がない場合の電圧と反射率の関係を示し、実線のグラフは光導電体層４６に対し所定の強さの光が照射されている場合の電圧と反射率の関係を示している。
【００４６】
光の照射がない場合、電圧の上昇に伴い、Ｐ配向のコレステリック液晶は電圧Ｖ１ｕ付近を閾値電圧としてＦ配向に移行する。その後、Ｆ配向のコレステリック液晶は電圧Ｖ２ｕ付近を閾値電圧としてＨ配向に移行する。
【００４７】
一方、光の照射がある場合、電圧の上昇に伴うコレステリック液晶の配向状態の変化は光の照射がない場合と同様であるが、Ｐ配向からＦ配向に移行する閾値電圧およびＦ配向からＨ配向に移行する閾値電圧が光の照射がない場合と比較して低い。すなわち、それらの閾値電圧はそれぞれ電圧Ｖ１ｅ（ただし、Ｖ１ｅ＜Ｖ１ｕ）および電圧Ｖ２ｅ（ただし、Ｖ２ｅ＜Ｖ２ｕ）となる。これは、電極層４８と電極層５０の間の電圧は一定であるが、光の照射により光導電体層４６の抵抗値が低下する結果、液晶層４２に含まれるコレステリック液晶にかかる電圧が上昇するためである。
【００４８】
図６（Ｂ）はマイクロカプセル４２Ｂ内のコレステリック液晶が、電極層４８と電極層５０の間に電圧を印加しない状態でＦ配向である場合に、電極層４８と電極層５０の間に電圧を印加した後に電圧を急速に落とした場合の、印加する電圧と電圧を落とした後のコレステリック液晶の反射率との関係を示している。図６（Ｂ）において、破線のグラフは光導電体層４６に対する光の照射がない場合の電圧と反射率の関係を示し、実線のグラフは光導電体層４６に対し決められた強さの光が照射されている場合の電圧と反射率の関係を示している。
【００４９】
図６（Ｂ）に示すように、電圧がゼロの状態でＦ配向であるコレステリック液晶は、電圧がＦ配向からＨ配向に移行する閾値電圧である電圧Ｖ２ｕ（光の照射がない場合）または電圧Ｖ２ｅ（光の照射がある場合）の付近に至るまでＦ配向を維持し、その後、Ｈ配向に移行する。光の照射がある場合の閾値電圧が光の照射がない場合の閾値電圧より低い点はＰ配向の状態から電圧を上昇させた場合と同様である。
【００５０】
シート部材Ｐに電圧Ｖｒ（ただし、Ｖ２ｅ＜Ｖｒ）を印加した状態で一様に光を照射した後に短時間で電圧を落とすと、シート部材Ｐのコレステリック液晶は全てＰ配向に移行して安定になる。従って、ユーザにとってシート部材Ｐは全面が白く見える。以下、このようにして液晶の配向をそろえた状態をシート部材Ｐの「リセット状態」と呼ぶ。リセット状態はＰ配向に限らず、全面をＦ配向にしてもよい。この場合全面が黒く見える。またＶ２ｅとＶ２uの中間の電圧を印加し、Ｐ配向とＦ配向が全面に一様な比率で混在した状態でもよい。この場合全面がグレーに見える。電圧Ｖｒが先に述べたリセット電圧である。
【００５１】
また、リセット状態のシート部材Ｐに電圧Ｖｗ（ただし、Ｖ１ｅ＜Ｖｗ＜Ｖ１ｕ）を印加した状態で光を照射した後に電圧を切ると、シート部材Ｐのコレステリック液晶はＦ配向に移行して安定になる。一方、シート部材Ｐに電圧Ｖｗを印加した状態で光を照射せずに電圧を切ると、シート部材Ｐのコレステリック液晶はＰ配向を維持したままである。従って、ユーザにとって電圧が印加されている間に光が照射された部分は黒く見え、光の照射がされなかった部分は白く見え、結果としてシート部材Ｐ上に白黒の画像が形成されることになる。電圧Ｖｗが先に述べた画像形成電圧である。
【００５２】
なお、リセット電圧および画像形成電圧は上述したものに限られない。例えば、Ｖ２ｕ以上であるリセット電圧を印加した状態で一様に光を照射した後に短時間で電圧を落とすと、シート部材Ｐのコレステリック液晶は全てＰ配向に移行して安定になる。このように全面を白くした後、Ｖ２ｅ＜Ｖｒ＜Ｖ２ｕである画像形成電圧Ｖｒを印加しつつ選択的な光をシート部材Ｐに照射する。光の照射された部分のコレステリック液晶はＨ配向に移行してその後、Ｐ配向に移行して安定となり白く見える。一方、光の照射されなかった部分のコレステリック液晶はＦ配向になり黒く見える。このようにシート部材Ｐに画像を形成するようにしてもよい。
【００５３】
このように、光をシート部材Ｐに照射することでシート部材Ｐに画像が形成される。つまり、シート部材Ｐは、光書込型記録媒体である。
（要部構成）
次に、ＬＰＨ１４によって形成された画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光をシート部材Ｐへ照射する発光部材２６について説明する。
【００５４】
図１、図３、図４に示されるように、発光部材２６は、シート部材Ｐと対向する位置で、副方向（矢印Ｂ方向）を長手方向とする長尺矩形状に形成され、間隔（本実施形態では２０ｍｍ）をあけて平行に並べられている。そして、平行に並べられた発光部材２６と発光部材２６の間には、シャフト１６が配置されているが、発光部材２６は、シート部材Ｐと対向する位置で、副方向（矢印Ｂ方向）を長手方向とする長尺矩形状に形成され、間隔（本実施形態では２０ｍｍ）をあけて平行に並べられていることにより、発光部材２６からシート部材Ｐへ向けて出射される光は、シャフト１６によって遮られにくくなっている。さらに、図２に示されるように、複数個の発光部材２６の発光領域２８（全ての発光部材２６を包含する面）とシート部材Ｐの印字面（印字可能領域）は対応した大きさとされている。
【００５５】
詳細には、発光領域領域２８の形状は、平面視（下方から見た状態）で、主方向（矢印Ａ方向）の長さが２００ｍｍとされ、副方向（矢印Ｂ方向）の長さが１４０ｍｍとされている。また、発光領域の形状の内部には発光部材２６とともに非発光領域２８が形成されている。発光部材の頂点を接続した形状はシート部材Ｐの画像形成領域とほぼ同形状（長方形）となっている。さらに、シート部材Ｐ（図１参照）の印字面は、平面視で、主方向（矢印Ａ方向）の長さが２００ｍｍとされ、副方向（矢印Ｂ方向）の長さが１４０ｍｍとされている。そして、平面視（下方から見た状態）で、発光領域２８の外周形状とシート部材Ｐの印字面の外周形状が重なるようになっている。
【００５６】
なお、発光部材２６としては、シート面から面発光するＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）シートやＬＥＤ（発光ダイオード）を基板に密に配置したシート基板等を使用することができる。
（画像形成及び画像消去動作）
次に、本第１実施形態における画像形成装置１０を使用してシート部材Ｐに画像を形成させる動作、及びシート部材Ｐの画像を消去する動作について説明する。
【００５７】
図２に示されるように、ＬＰＨ１４は、シート部材Ｐ（図１参照）の一端と対向する位置に配置されている。制御部２２は、外部のデータ処理装置から画像データを受信し、画像データに従い駆動部を制御することにより、ＬＥＤアレイ２０に備えられた複数個のＬＥＤ２０Ａ（図１参照）の各々から画像データに応じて選択的に光をシート部材Ｐに照射させる。これと同時に、制御部２２は、搬送部を制御することにより、ＬＰＨ１４を定速でシート部材Ｐの一端と対向する位置からシート部材Ｐの他端と対向する位置へ移動させる。これにより、シート部材Ｐに画像が形成される。
【００５８】
さらに、ＬＰＨ１４がシート部材Ｐの他端部と対向する位置に到達すると、制御部２２は、搬送部を制御することにより、ＬＰＨ１４を定速でシート部材Ｐの他端と対向する位置からシート部材Ｐの一端と対向する位置に移動させる。
【００５９】
シート部材Ｐに形成された画像を消去する場合には、制御部２２は、シート部材Ｐの一端と対向する位置に配置されるＬＰＨ１４を画像形成時とは反対方向へ動かし、平面視（下方から見た状態）で発光部材２６とＬＰＨ１４とが重ならない位置に移動させる。
【００６０】
この状態で、図３に示されるように、発光部材２６が、シート部材Ｐに形成された画像を消去して次の画像を書き込むための初期化光を照射する。これにより、シート部材Ｐに形成された画像が消去される。
【００６１】
ここで、本出願の発明者は、従来の発光部材を備える画像形成装置と、本願第１実施形態に係る画像形成装置１０とを試験して発光部材２６がシート部材Ｐへ出射する光の照射ムラについて確認した。
【００６２】
先ず、従来例及び本願の照射ムラを確認する前に、照射ムラが出力画像に与える影響について調査した。
【００６３】
図８には、発光部材２６から出射される初期化光の初期化光量毎に、ＬＰＨ１４が出射する書込光の書込光量と、液晶層４２が光を反射する反射率との関係が示されている。横軸はＬＰＨ１４が出射する書込光の書込光量を示し、縦軸は液晶層４２が光を反射する反射率を示す。
【００６４】
これから分かるように、前の画像を消去したときの初期化光の初期化光量によって、液晶層４２が光を反射する反射率が変わる。
【００６５】
例えば、書込光量５０〜１００μＷの範囲では初期化光量が大きいほど反射率が小さくなる。一方、初期化光量が小さい場合は反射率が大きくなる。つまり、図９に示されるように、初期化光量が大きい場合の出力画像は、範囲Ａのように濃いグレーに見え、初期化光量が小さい場合は、範囲Ｃのように薄いグレー色に見える。このように、初期化光の照射ムラが、出力画像のムラとなって現れることが分かる。
【００６６】
次に、図１０、図１１、図１２に示されるように、発光領域２８が形成されており、発光部材２６が、シャフト１６と非発光領域２７とを挟んで配置される構成について、発光部材の出射する初期化光によってシート部材Ｐが受光する光量について調査した。
【００６７】
図１３には、シート部材Ｐ（図１参照）の副方向の端縁を０ｍｍとして、この端縁から副方向へ１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍ、４０ｍｍ及び５０ｍｍ毎に、シート部材Ｐが受光する光量と、シート部材Ｐの主方向端部を０ｍｍとするシート部材Ｐの各位置との関係が示されている。
【００６８】
これからも分かるように、主方向においては、シート部材Ｐの端部と、発光部材が設けられないシャフト１６が配置される部位で、発光部材から受ける光量が小さいことが分る。また、副方向においては、シート部材Ｐの端部で、発光部材から受ける光量が小さいことが分る。
【００６９】
そして、シャフト１６が配置される位置から主方向端部までの範囲（図中範囲Ｇ）で、受光量の最小値と受光量の最大値の差は、図中に示すＤとなり、最小値を最大値で割ると（Ｍｉｎ／Ｍａｘ）と２５％となった。つまり、最小値は最大値の１／４であった。
【００７０】
次に、図１、図２、図３に示されるように、発光部材２６が  長尺矩形状に形成され、平行に並べられる構成について、発光部材２６からシート部材Ｐが受光する光量について調査した。
【００７１】
図５には、図１３と同様に、シート部材Ｐ（図１参照）の副方向の端縁を０ｍｍとして、この端縁から副方向へ１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍ、４０ｍｍ及び５０ｍｍ毎に、シート部材Ｐが受光する光量と、シート部材Ｐの主方向端部を０ｍｍとするシート部材Ｐの各位置との関係が示されている。
【００７２】
これからも分かるように、図１３と比較して、光量のピークが抑えられ、発光部材２６が並べられる並設方向（主方向）において、照射ムラを抑制されていることが分る。
【００７３】
そして、シャフト１６が配置される位置から主方向端部までの範囲（図中範囲Ｇ）で、受光量の最小値と受光量の最大値の差は、図中に示すＨとなり、最小値を最大値で割ると（Ｍｉｎ／Ｍａｘ）と３５％となった。つまり、最小値は最大値の１／３であった。
【００７４】
このように、本願の発明者の試験結果からも分るように、発光部材２６を、長尺矩形状に形成して所定の間隔をあけて平行に並べることで、光量のピークを抑えることができ、並設方向に対するシート部材Ｐへの照射ムラを抑制することができる。
【００７５】
また、照射ムラを抑制することで、出力画像のムラを抑制することができる。
【００７６】
また、発光部材２６の発光領域２８をシート部材Ｐの画像形成面と同じ大さにすることで、照射ムラを抑制したうえで発光部材２６を小さくすることができる。
【００７７】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、５個の発光部材２６を長尺矩形状として、間隔を空けて平行に並べたが、３個又は３個以上の発光部材を長尺矩形状として、間隔を空けて平行に並べてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、発光部材２６の発光領域２８をシート部材Ｐの画像形成面と同じ大きさにしたが、シート部材Ｐの全面が印字範囲の場合は、発光領域領域をシート部材Ｐと同じ大きさにしてもよい。また発光部材を分割して配置するほかに、発光領域２８を、遮光部材を用いて分割することもできる。このとき遮光部材としてＬＰＨの駆動シャフトを用いると装置を簡略化することができる。また発光部材の内部を非発光領域とする他に発光部材の外縁形状を発光領域の形状２８に対して凹形状とすることで凹み部分を非発光領域としてもよい。
【００７９】
次に、本発明の一例である第２実施形態に係る画像形成装置７０について図１４に従って説明する。
【００８０】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８１】
図１４に示されるように、発光領域７８内には２つの発光部材７２が間隔を置いて設けられている。この発光部材７２には、第１実施形態と違い、光を出射しない非発光領域７４が発光部材７２内に設けられている。
【００８２】
このように、光を出射しない非光出射部７４を設けることで、光量のピークを抑えることができ、シート部材Ｐへの照射ムラを抑制することができる。
【００８３】
次に、本発明の一例である第３実施形態に係る画像形成装置８０について図１５〜図１８に従って説明する。
【００８４】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８５】
図１５、図１６、図１７に示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、発光部材８２は、矩形状に形成され、間隔をあけて格子状に並べられている。
【００８６】
ここで、本出願の発明者は、第１実施形態と同様に画像形成装置８０を試験して発光部材８２がシート部材Ｐへ出射する光の照射ムラについて確認した。
【００８７】
図１８には、第１実施形態と同様に、シート部材Ｐ（図１参照）の副方向の端縁を０ｍｍとして、この端縁から副方向へ１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍ、４０ｍｍ及び５０ｍｍ毎に、シート部材Ｐが受光する光量と、シート部材Ｐの主方向端部を０ｍｍとするシート部材Ｐの各位置との関係が示されている。
【００８８】
そして、シャフト１６が配置される位置から主方向端部までの範囲（図中範囲Ｇ）で、受光量の最小値と受光量の最大値の差は、図中に示すＪとなり、最小値を最大値で割ると（Ｍｉｎ／Ｍａｘ）と４７％となった。つまり、最小値は最大値の１／２であった。
【００８９】
これからも分かるように、矩形状の発光部材８２を間隔をあけて格子状に並べることで、光量のピークを抑えることができ、発光部材２６の配列方向（主方向及び副方向）において照射ムラを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された発光部材及びシャフト等を示した平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された発光部材、シャフト、及びＬＰＨ等を示し、シャフトの軸方向から見た正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された発光部材、シャフト、及びＬＰＨ等を示した側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置によって画像が形成されるシート部材Ｐが発光部材から受光する光量と、シート部材Ｐの各位置との関係を示した図面である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられるシート部材の特性を表した図面である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられるシート部材の断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の効果を確認するために用いられた図であって、ＬＰＨが出射する書込光の書込光量と、液晶層が光を反射する反射率との関係を示した図面である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の効果を確認するために用いられた図であって、発光部材からの出射される光の受光量の違いによって出力画像が相違することを示した図面である。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の比較例として示した画像形成装置の斜視図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の比較例として示した画像形成装置に採用された発光部材及びシャフト等を示した平面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の比較例として示した画像形成装置に採用された発光部材、シャフト、及びＬＰＨ等を示し、シャフトの軸方向から見た正面図である。
【図１３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の比較例として示した画像形成装置によって画像が形成されるシート部材Ｐが発光部材から受光する光量と、シート部材Ｐの各位置との関係を示した図面である。
【図１４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に採用された発光部材及びシャフト等を示した平面図である。
【図１５】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図１６】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に採用された発光部材及びシャフト等を示した平面図である。
【図１７】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に採用された発光部材、シャフト、及びＬＰＨ等を示した側面図である。
【図１８】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置によって画像が形成されるシート部材Ｐが発光部材から受光する光量と、シート部材Ｐの各位置との関係を示した図面である。
【符号の説明】
【００９１】
１０      画像形成装置
２６      発光部材
２８      発光領域
４６      光導電体層
４８      電極層
５０      電極層
７０      画像形成装置
７２      発光部材
７４      非光出射部
８０      画像形成装置
８２      発光部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図９】
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