(57)【要約】【課題】汎用的なＷｅｂブラウザを利用して、複数のコミュニティへの多重帰属を実現する。【解決手段】コミュニティ通信の参加者のエンドホスト１０１を、コミュニティごとに閉域性を有する閉域ネットワーク１０６，１０７に同時に帰属させるＷｅｂコンセントレータ１０２は、閉域ネットワーク１０６，１０７と通信する複数の閉域ネットワーク通信手段と、閉域ネットワーク１０６，１０７から受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手段と、インターフェース画面情報をエンドホスト１０１に送信する送信手段とを備えている。【選択図】  図１
2009026272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コミュニティ通信の参加者の端末装置を、コミュニティごとに閉域性を有する複数の閉域ネットワークに同時に帰属させるコミュニティ通信の多重帰属処理方法であって、
複数の閉域ネットワークから受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手順と、
前記インターフェース画面情報を端末装置に送信する送信手順とを備えることを特徴とするコミュニティ通信の多重帰属処理方法。
【請求項２】
請求項１記載のコミュニティ通信の多重帰属処理方法において、
前記タブ付与手順は、前記タブの選択に応じたコンテンツ提示画面の切り替え要求を前記端末装置から受信したときに、前記選択されたタブとこのタブに対応する閉域ネットワークから受信したコンテンツの提示画面とを最前面に表示するようにしたインターフェース画面情報を生成する手順を含むことを特徴とするコミュニティ通信の多重帰属処理方法。
【請求項３】
コミュニティ通信の参加者の端末装置を、コミュニティごとに閉域性を有する複数の閉域ネットワークに同時に帰属させるＷｅｂコンセントレータであって、
複数の閉域ネットワークと通信する複数の閉域ネットワーク通信手段と、
前記複数の閉域ネットワークから受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手段と、
前記インターフェース画面情報を端末装置に送信する送信手段とを備えることを特徴とするＷｅｂコンセントレータ。
【請求項４】
請求項３記載のＷｅｂコンセントレータにおいて、
前記タブ付与手段は、前記タブの選択に応じたコンテンツ提示画面の切り替え要求を前記端末装置から受信したときに、前記選択されたタブとこのタブに対応する閉域ネットワークから受信したコンテンツの提示画面とを最前面に表示するようにしたインターフェース画面情報を生成することを特徴とするＷｅｂコンセントレータ。
【請求項５】
コミュニティ通信の参加者の端末装置を、コミュニティごとに閉域性を有する複数の閉域ネットワークに同時に帰属させるＷｅｂコンセントレータとして、コンピュータを動作させるコミュニティ通信の多重帰属処理プログラムであって、
複数の閉域ネットワークから受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手順と、
前記インターフェース画面情報を端末装置に送信する送信手順とを、コンピュータに実行させることを特徴とするコミュニティ通信の多重帰属処理プログラム。
【請求項６】
請求項５記載のコミュニティ通信の多重帰属処理プログラムにおいて、
前記タブ付与手順は、前記タブの選択に応じたコンテンツ提示画面の切り替え要求を前記端末装置から受信したときに、前記選択されたタブとこのタブに対応する閉域ネットワークから受信したコンテンツの提示画面とを最前面に表示するようにしたインターフェース画面情報を生成する手順を含むことを特徴とするコミュニティ通信の多重帰属処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コミュニティ通信の参加者の端末装置を、コミュニティごとに閉域性を有する複数の閉域ネットワークに同時に帰属させるコミュニティ通信の多重帰属処理方法、Ｗｅｂコンセントレータおよびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報通信技術の急速な発展により、さまざまな社会活動がネットワーク上に移行しつつある。実社会における共同体（コミュニティ）を、自然な形でネットワーク上に構築できるネットワークサービス（コミュニティ通信サービス）が期待されている。
【０００３】
コミュニティ通信を実現するためには、コミュニティごとに閉域性を有するネットワークを構築し、なおかつコミュニティ通信の参加者が複数の閉域ネットワークに同時に帰属（多重帰属）できる必要がある。
多重帰属を実現する方式として、これまでＭＡＶＰＮ（Multiply-Associated VPN）やＭＮＳ（MyNetSpace）が提案されている（例えば非特許文献１、非特許文献２参照）。また、Ｗｅｂインターフェースにおけるセッション管理の技術として、現在はクッキー（Cookie）が広く用いられている。
【０００４】
【非特許文献１】原義博他，「利用者が複数のＶＰＮに多重帰属できる階層化ＶＰＮアーキテクチャ」，社団法人電子情報通信学会，信学技報，IN2003-73，NS2003-107，CS2003-82，2003
【非特許文献２】石川雄一他，「レイヤ２認証におけるサイト多重帰属方式」，社団法人電子情報通信学会，2004年電子情報通信学会総合大会，B-6-98，2004
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術のＭＡＶＰＮやＭＮＳでは、エンドホスト上で動作するＯＳ（Operating System）やアプリケーションソフトウェアを修正する必要があるため、利用できる環境が限定されるという問題点があった。
実社会におけるコミュニティをネットワーク上に移行するためには、膨大な数の利用者に対してコミュニティ通信を提供する必要がある。このため、Ｗｅｂインターフェースのような、プラットフォーム非依存の技術によってコミュニティ通信を実現することが望ましい。
【０００６】
しかしながら、前記従来技術のクッキーでは、同一のＵＲＬに対して複数のクッキーをマッピングすることができないため、クッキーを多重帰属の実現に利用することは困難である。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、汎用的なＷｅｂブラウザを利用して、コミュニティ通信において不可欠となる、複数のコミュニティへの多重帰属を実現することができるコミュニティ通信の多重帰属処理方法、Ｗｅｂコンセントレータおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、コミュニティ通信の参加者の端末装置を、コミュニティごとに閉域性を有する複数の閉域ネットワークに同時に帰属させるコミュニティ通信の多重帰属処理方法であって、複数の閉域ネットワークから受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手順と、前記インターフェース画面情報を端末装置に送信する送信手順とを備えることを特徴とするものである。
また、本発明のコミュニティ通信の多重帰属処理方法の１構成例において、前記タブ付与手順は、前記タブの選択に応じたコンテンツ提示画面の切り替え要求を前記端末装置から受信したときに、前記選択されたタブとこのタブに対応する閉域ネットワークから受信したコンテンツの提示画面とを最前面に表示するようにしたインターフェース画面情報を生成する手順を含むものである。
【０００９】
また、本発明のＷｅｂコンセントレータは、複数の閉域ネットワークと通信する複数の閉域ネットワーク通信手段と、前記複数の閉域ネットワークから受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手段と、前記インターフェース画面情報を端末装置に送信する送信手段とを備えるものである。
また、本発明のコミュニティ通信の多重帰属処理プログラムは、複数の閉域ネットワークから受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成するタブ付与手順と、前記インターフェース画面情報を端末装置に送信する送信手順とを、コンピュータに実行させるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数のコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成して端末装置に送信するようにしたので、端末装置では、コンテンツ提示画面ごとにタブが付与され、選択中のタブとコンテンツ提示画面とが最前面に配置されるインターフェース画面が表示される。その結果、本発明では、端末装置上で動作する汎用的なＷｅｂブラウザに対して、仮想的にタブブラウザの機能を提供することができ、Ｗｅｂブラウザを利用して、コミュニティ通信において不可欠となる、複数のコミュニティヘの多重帰属を実現することが可能となる。また、本発明では、汎用的なＷｅｂインターフェースを利用するため、端末装置のネットワークドライバやアプリケーションソフトウェアを変更する必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態に係るコミュニティ通信サービスシステムの構成例を示すブロック図である。
コミュニティ通信サービスシステムは、エンドホスト１０１と、Ｗｅｂコンセントレータ１０２と、Ｗｅｂサーバ１０３，１０４と、エンドホスト１０１とＷｅｂコンセントレータ１０２とを接続するネットワーク１０５と、Ｗｅｂコンセントレータ１０２とＷｅｂサーバ１０３，１０４とを接続する閉域ネットワーク１０６，１０７とから構成される。
【００１２】
エンドホスト１０１は、コミュニティ通信への参加者が直接操作することのできる端末装置である。エンドホスト１０１は、ネットワーク１０５に接続してＷｅｂページを表示するＷｅｂブラウザの機能を備えている。参加者は、エンドホスト１０１上で動作している汎用的なＷｅｂブラウザのインターフェースを利用して、複数の閉域ネットワーク１０６，１０７のＷｅｂサーバ１０３，１０４と通信する。
【００１３】
閉域ネットワーク１０６，１０７は、実社会の共同体をネットワーク上に移行させたコミュニティごとに構築されるものであり、特定の参加者のみがアクセスできるようになっている。
閉域ネットワーク１０６，１０７のＷｅｂサーバ１０３，１０４は、コミュニティ通信の参加者に対してコンテンツを提供する。ここで、コンテンツとは、Ｗｅｂサーバ１０３，１０４から提供されるテキスト、画像、音声などの情報を意味する。
【００１４】
Ｗｅｂコンセントレータ１０２は、閉域ネットワーク１０６，１０７と同時に通信可能であり、閉域ネットワーク１０６を介してＷｅｂサーバ１０３と接続され、閉域ネットワーク１０７を介してＷｅｂサーバ１０４と接続される。本実施の形態では、Ｗｅｂコンセントレータ１０２が通信可能な閉域ネットワークの数を２としているが、これに限定するものではない。
【００１５】
Ｗｅｂコンセントレータ１０２の構成例を図２に示す。Ｗｅｂコンセントレータ１０２は、それぞれ異なる閉域ネットワーク１０６，１０７と通信する閉域ネットワーク通信機能部２０２，２０３と、閉域ネットワーク通信機能部２０２，２０３を介して通信する閉域ネットワーク１０６，１０７からコンテンツを受信する複数閉域ネットワークコンテンツ受信機能部２０４と、複数の閉域ネットワーク１０６，１０７から受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報（ＨＴＭＬファイル）を生成するタブ付与機能部２０５と、タブ付与機能部２０５が生成したインターフェース画面情報をエンドホスト１０１に送信すると共に、エンドホスト１０１から受信した要求を選択中のコンテンツ提示画面に対応する閉域ネットワークに送信する送受信機能部２０６とから構成される。送受信機能部２０６は、インターフェース画面情報をエンドホスト１０１に送信する送信手段を構成すると同時に、エンドホスト１０１からの要求を閉域ネットワークに転送する手段を構成している。
【００１６】
なお、閉域ネットワーク通信機能部２０２と２０３は、論理的に区別されるものであり、必ずしも物理的に異なるものではない。
【００１７】
次に、本実施の形態のコミュニティ通信サービスシステムの動作について図３を用いて説明する。まず、参加者がエンドホスト１０１を操作してコミュニティ通信サービスシステムにアクセスすると（ステップＳ１においてＹＥＳ）、Ｗｅｂコンセントレータ１０２の閉域ネットワーク通信機能部２０２，２０３は、それぞれ閉域ネットワーク１０６，１０７を介してＷｅｂサーバ１０３，１０４と通信し、複数閉域ネットワークコンテンツ受信機能部２０４は、それぞれ閉域ネットワーク通信機能部２０２，２０３を介してＷｅｂサーバ１０３，１０４からコンテンツを受信する（ステップＳ２）。
【００１８】
次に、タブ付与機能部２０５は、Ｗｅｂサーバ１０３，１０４から受信した各コンテンツを提示する画面にそれぞれタブを付与して、これらのコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報（ＨＴＭＬファイル）を生成する（ステップＳ３）。
そして、送受信機能部２０６は、タブ付与機能部２０５が生成したインターフェース画面情報をエンドホスト１０１に送信する（ステップＳ４）。
【００１９】
図４は、インターフェース画面情報に応じてエンドホスト１０１が表示するインターフェース画面の初期状態を示す図である。図４において、３００はエンドホスト１０１が表示するインターフェース画面、３０１，３０２はタブ、３０３はコンテンツ提示領域（コンテンツ提示画面）である。タブ３０１，３０２は、それぞれ閉域ネットワーク１０６，１０７に対応している。
【００２０】
エンドホスト１０１は、Ｗｅｂコンセントレータ１０２から受信したインターフェース画面情報（ＨＴＭＬファイル）を受信して解析し、図４に示すようなインターフェース画面を表示する。
初期状態のインターフェース画面情報は、閉域ネットワーク１０６と１０７のうち、どちらか一方の閉域ネットワークのコンテンツ提示領域が最前面に表示されるように作成されている。すなわち、タブ付与機能部２０５は、最前面のコンテンツ提示領域の画像データをＨＴＭＬファイル内に組み込むようになっている。図４の例では、閉域ネットワーク１０６のコンテンツ提示領域３０３が最前面に表示されている。初期状態のコンテンツとしては、例えばＷｅｂサーバが提供するホームページがある。
【００２１】
次に、参加者が、図４のエンドホスト１０１の画面を見ながら、タブ３０２をマウスでクリックする等の選択操作を行うと、エンドホスト１０１は、タブ３０２に対応するコンテンツ提示画面への切り替え要求をＷｅｂコンセントレータ１０２に送信する。
【００２２】
タブ付与機能部２０５は、送受信機能部２０６を介して切り替え要求を受信すると（ステップＳ５においてＹＥＳ）、この切り替え要求で選択されているタブ３０２とこの選択されたタブ３０２に対応するコンテンツ提示領域とを最前面に表示するようにしたインターフェース画面情報（ＨＴＭＬファイル）を生成する（ステップＳ６）。すなわち、タブ付与機能部２０５は、閉域ネットワーク１０７のコンテンツ提示領域の画像データをＨＴＭＬファイル内に組み込む。
送受信機能部２０６は、タブ付与機能部２０５が生成したインターフェース画面情報をエンドホスト１０１に送信する（ステップＳ７）。
【００２３】
こうして、エンドホスト１０１が表示するインターフェース画面は、図４から図５のように切り替わる。３０４は閉域ネットワーク１０７のコンテンツ提示領域（コンテンツ提示画面）である。
このようなインターフェース画面の切り替えは、エンドホスト１０１のＷｅｂブラウザが有する非同期通信機能を利用することにより、Ｗｅｂコンセントレータ１０２と閉域ネットワーク１０６，１０７との通信とは独立に行うことが可能である。
【００２４】
Ｗｅｂコンセントレータ１０２は、以上のようなステップＳ５〜Ｓ７の処理をエンドホスト１０１との通信が終了するまで繰り返す。
なお、ステップＳ４，Ｓ７によるインターフェース画面の表示後に、コンテンツ提示領域３０３又は３０４内の一部をマウスでクリックする等の選択操作がエンドホスト１０１で行われた場合、ＷｅｂブラウザとＷｅｂサーバとの間でＷｅｂコンセントレータ１０２を介して図６のような処理が行われる。
【００２５】
例えば、コンテンツ提示領域３０３，３０４にそれぞれＷｅｂサーバ１０３，１０４が提供するホームページが表示されている状態で、参加者が、図３又は図４のエンドホスト１０１の画面を見ながら、コンテンツ提示領域３０３又は３０４内の一部をマウスでクリックする等の選択操作を行うと、エンドホスト１０１のＷｅｂブラウザは、選択された箇所にリンクしているコンテンツをＷｅｂコンセントレータ１０２に対して要求する。Ｗｅｂコンセントレータ１０２から受信したＨＴＭＬファイルには、リンク先のＵＲＬ（Uniform Resource Locators ）が記述されているので、このＵＲＬを基にＷｅｂコンセントレータ１０２に対してコンテンツを要求する。
【００２６】
Ｗｅｂコンセントレータ１０２の送受信機能部２０６は、エンドホスト１０１からコンテンツ要求を受信すると（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、表示中のインターフェース画面の最前面にあるタブ（選択中のタブ）に対応する閉域ネットワークにコンテンツ要求を送信するように、この閉域ネットワークに対応する閉域ネットワーク通信機能部に指示を出す。コンテンツ要求を受け取った閉域ネットワーク通信機能部２０２又は２０３は、対応する閉域ネットワークにコンテンツ要求を送信する（ステップＳ１１）。
【００２７】
閉域ネットワーク１０６又は１０７からコンテンツ要求を受信したＷｅｂサーバ１０３又は１０４は、このコンテンツ要求で指定されたコンテンツをＷｅｂコンセントレータ１０２に送信する。
【００２８】
Ｗｅｂコンセントレータ１０２のタブ付与機能部２０５は、閉域ネットワーク通信機能部２０２又は２０３を介してＷｅｂサーバ１０３又は１０４からコンテンツを受信すると（ステップＳ１２）、現在選択中のタブとこの選択中のタブに対応するコンテンツ提示領域とを最前面に表示するようにしたインターフェース画面情報（ＨＴＭＬファイル）を生成する（ステップＳ１３）。このとき、タブ付与機能部２０５は、Ｗｅｂサーバ１０３又は１０４から受信したコンテンツを提示するコンテンツ提示領域の画像データをＨＴＭＬファイル内に組み込む。
【００２９】
送受信機能部２０６は、タブ付与機能部２０５が生成したインターフェース画面情報をエンドホスト１０１に送信する（ステップＳ１４）。
こうして、エンドホスト１０１が表示するインターフェース画面のコンテンツ提示領域には、参加者が選択したコンテンツが提示される。
【００３０】
以上のように、本実施の形態では、複数のコンテンツ提示画面をタブの選択によって１つの画面内で切り替えられるようにしたインターフェース画面情報を生成してエンドホスト１０１に送信するようにしたので、エンドホスト１０１では、コンテンツ提示画面ごとにタブが付与され、選択中のタブとコンテンツ提示画面とが最前面に配置されるインターフェース画面が表示される。
【００３１】
その結果、本実施の形態では、エンドホスト１０１上で動作するＷｅｂブラウザに対して、仮想的にタブブラウザの機能を提供することができ、参加者に対して直感的なコミュニティ通信のインターフェースを提供することができる。また、本実施の形態では、汎用的なＷｅｂインターフェースを利用するため、エンドホスト１０１のネットワークドライバやアプリケーションソフトウェアを変更する必要がない。
【００３２】
以上、本発明者によってなされた発明を、前記実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において主々変更可能であることは勿論である。
【００３３】
なお、前記実施の形態におけるエンドホスト１０１、Ｗｅｂコンセントレータ１０２、Ｗｅｂサーバ１０３，１０４の各々は、それぞれＣＰＵ、記憶装置及びインタフェースを備えたコンピュータとこれらのハードウェア資源を制御するプログラムによって実現することができる。
これらのコンピュータを動作させるためのプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録された状態で提供される。それぞれのコンピュータのＣＰＵは、読み込んだプログラムを記憶装置に書き込み、このプログラムに従って前記実施の形態で説明した処理を実行する。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、コミュニティ通信の参加者の端末装置を、コミュニティごとに閉域性を有する複数の閉域ネットワークに同時に帰属させる技術に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係るコミュニティ通信サービスシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のコミュニティ通信サービスシステムのＷｅｂコンセントレータの構成例を示すブロック図である。
【図３】図１のコミュニティ通信サービスシステムのＷｅｂコンセントレータの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態においてエンドホストが表示するインターフェース画面の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態においてエンドホストが表示する切り替え後のインターフェース画面の例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態においてコンテンツ要求時のＷｅｂコンセントレータの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０１…エンドホスト、１０２…Ｗｅｂコンセントレータ、１０３，１０４…Ｗｅｂサーバ、１０５…ネットワーク、１０６，１０７…閉域ネットワーク、２０２，２０３…閉域ネットワーク通信機能部、２０４…複数閉域ネットワークコンテンツ受信機能部、２０５…タブ付与機能部、２０６…送受信機能部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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