(57)【要約】【課題】デザイン上の制約の自由度を大きくしながら、排出口から排紙トレイに排出された用紙の視認性を良くし、さらには、天面板部を複雑な形状の金型を必要とすることなく形成でき、上部リッドも容易に組み付けること。【解決手段】プリンタ本体２の上面に配設された排紙口５から排出される用紙を載置する排紙トレイ４が設けられ、排紙トレイ４は本体２の少なくとも天面壁を形成する上面部ケーシング４４に対して一体に形成される底板と、該底板部の縁部に臨んでケーシング４４に形成された開口に、開閉自在に配設された上部リッド４０とによって形成されている。底板の上面には、装飾板４５が装着され、装飾板４５と上部リッド４０の色を同色とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の上面に配設された排紙口から排出される用紙を載置する排紙トレイが設けられ、
該排紙トレイは前記装置本体の少なくとも天面壁を形成するケーシングに対して一体に形成されるトレイ板部と、該トレイ板部の縁部に臨んで形成された前記ケーシングの開口に開閉自在に配設された上部リッドとによって形成された画像形成装置の排紙トレイ構造において、
前記トレイ板部は、前記装置本体のケーシングと一体に形成された底板と、該底板の上面を覆う装飾板とから形成されていることを特徴とする画像形成装置の排紙トレイ構造。
【請求項２】
前記装飾板の表面色と前記上部リッドの表面色を同色に形成するとともに、装飾板の表面色と前記ケーシングの表面色と異なるように形成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の排紙トレイ構造。
【請求項３】
前記上部リッドの回転軸を収容する軸受けを、前記底板と前記装飾板によって形成するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置の排紙トレイ構造。
【請求項４】
前記上部リッドの回転軸は装置本体の幅方向に延び、前記軸受けは、前記底板の前記開口縁部に形成した一対の凹部に上下方向に形成された上方が開放した溝であって、該溝の上部を前記装飾板で覆うようにして、上記回転軸を支持するようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置の排紙トレイ構造。
【請求項５】
前記上部リッドの回転軸を設けた軸取付部が、前記装飾板に形成された規制部材によって、回転軸の軸方向への移動を規制するようにしたことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置の排紙トレイ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の上面にある排紙トレイに開閉自在のリッドが配設されている画像形成装置の排紙トレイ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなどの画像形成装置には、上部に排紙口が設けられ装置本体の上面が排紙トレイ面となるものが多く採用されている。このような画像形成装置には、排紙トレイ面の一部を形成する開放可能なリッドを形成し、リッドの下部には、現像装置のトナーカートリッジの収容部である現像ハウジングが設けられ、トナーカートリッジはリッドを開放することによって、現像ハウジングから離脱可能に配設されている。このような排紙トレイを兼用する開閉自在の上部リッドを有する画像形成装置は、下記の特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３０１３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した排紙トレイ面のリッドを除いた部分である天面板部（上面部ケーシング）は１部品のみで構成されるものが多く、その殆どは上部リッドと同一色となっている。上部リッドの回転軸の支持部の形状は、上部リッドを支持する装置本体側の天面板部に形成されるが、支持部の形状は構造上、スライド金型によって形成されているのが殆どである。
近年、画像形成装置の用紙の排出面のデザインについて、黒色等の濃い配色を採用し、排出される用紙の色（一般には白）に対して視認性を高めるものが多く見られるようになった。
しかしながら、黒色等の濃い配色を採用すると、上部リッドとともにケーシングの全体、若しくは天面板部がケーシングの各側壁と別体である場合は少なくとも天面板部が濃い配色になってしまい、デザイン上の制約が大きい。
また、上部リッドの回転軸の支持部について、回転軸が脱落しないような形状に形成すると、上部リッドの組み付け時に作業性が著しく悪くなり、天面板部を形成するための金型形状が複雑となって、金型が高価になる問題点があった。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、デザイン上の制約の自由度を大きくしながら、排出口から排紙トレイに排出された用紙の視認性を良くし、さらには、天面板部を複雑な形状の金型を必要とすることなく形成でき、上部リッドも容易に組み付けることができる画像形成装置の排紙トレイ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するために、装置本体の上面に配設された排紙口から排出される用紙を載置する排紙トレイが設けられ、該排紙トレイは前記装置本体の少なくとも天面壁を形成するケーシングに対して一体に形成されるトレイ板部と、該トレイ板部の縁部に臨んで形成された前記ケーシングの開口に開閉自在に配設された上部リッドとによって形成された画像形成装置の排紙トレイ構造において、前記トレイ板部は、前記装置本体のケーシングと一体に形成された底板と、該底板の上面を覆う装飾板とから形成されている。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造は、前記装飾板の表面色と前記上部リッドの表面色を同色に形成するとともに、装飾板の表面色と前記底板を含む前部ケーシングの表面色と異なるように形成することができる。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造は、前記上部リッドの回転軸を収容する軸受けを、前記底板と前記装飾板によって形成することができる。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造の前記上部リッドの回転軸は装置本体の幅方向に延び、前記軸受けは、前記底板の前記開口縁部に形成した一対の凹部に上下方向に形成された上方が開放した溝で、例えばＵ字形状の溝であって、該溝の上部を前記装飾板で覆うようにして、上記回転軸を支持することができる。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造の前記上部リッドの回転軸を設けた軸取付部が、前記装飾板に形成された規制部材によって、回転軸の軸方向への移動を規制することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の画像形成装置の排紙トレイ構造は、装置本体の上面に配設された排紙口から排出される用紙を載置する排紙トレイが設けられ、該排紙トレイは前記装置本体の少なくとも天面壁を形成するケーシングに対して一体に形成されるトレイ板部と、該トレイ板部の縁部に臨んで形成された前記ケーシングの開口に開閉自在に配設された上部リッドとによって形成された画像形成装置の排紙トレイ構造において、前記トレイ板部は、前記装置本体のケーシングと一体に形成された底板と、該底板の上面を覆う装飾板とから形成されているので、底板をケーシングの色に対して変化させることによって、デザインの制約の自由度が増大する。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造は、前記装飾板の表面色と前記上部リッドの表面色を同色に形成するとともに、装飾板の表面色と前記底板を含む前部ケーシングの表面色と異なるように形成したので、排紙トレイの色を濃い色彩にすることによって、用紙の視認性を向上させることができる。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造は、前記上部リッドの回転軸を収容する軸受けを、前記底板と前記装飾板によって形成するようにしたので、軸受け部を形成するのに複雑な形状の金型を用いることなく、軸受けを形成することができる。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造は、前記上部リッドの回転軸は装置本体の幅方向に延び、前記軸受けは、前記底板の前記開口縁部に形成した一対の凹部に上下方向に形成された上方が開放した溝で、例えばＵ字形状の溝であって、該溝の上部を前記装飾板で覆うようにして、前記回転軸を支持するようにしたので、上部リッドの組み付けを容易にすることができるようになった。
上記画像形成装置の排紙トレイ構造は、前記上部リッドの回転軸を設けた軸取付部が、前記装飾板に形成された規制部材によって、回転軸の軸方向への移動を規制するようにしたので、上部リッドの脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態による画像形成装置のリッド構造について、図面を参照しながら説明する。なお、図１に示すプリンタ１の矢印Ｆに示す方向をプリンタ１の前方とし、矢印Ｆと交差する方向をプリンタ１の幅方向とする。
図１は、本発明による画像形成装置の斜視図であり、図２はその断面図である。これらの図を参照して、画像形成装置であるレーザプリンタ１（以下、単に「プリンタ１」と略称する）は、ほぼ直方体形状の装置本体であるプリンタ本体２を備えている。プリンタ本体２の上面には、排紙トレイ４が形成されている。
プリンタ本体２の排紙トレイ４の前側には、手差し用給紙トレイ蓋である前部リッド６が、図示しない下端にある支持部を回動軸として、上側の先端部を前側にして開放するように形成されている。
【０００８】
プリンタ本体２内のほぼ中央領域には、像担持体である感光体ドラム７が図２において時計方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム７の周囲には、主帯電ローラ８、現像装置の現像スリーブ９、転写ローラ１０、クリーニングローラ１１及びクリーニングブレード１２、図示しない除電器などが備えられている。プリンタ本体２内の上部位置には、入力された画像情報をレーザ光に変換し、感光体ドラム７の表面に照射するレーザスキャニングユニットＬＳＵが配設されている。
感光体ドラム７の感光体としては、ａ−Ｓｉ系又はＯＰＣ等が使用される。図示しない帯電バイアス電源装置により主帯電ローラ８に帯電バイアスが印加されると、感光体ドラム７の表面が一様に帯電させられる。実施形態においては正極性の帯電バイアスが印加され、感光体ドラム７の表面は一様に正帯電させられる。
【０００９】
現像装置は、現像ハウジング１３内に配設された現像スリーブ９及び現像ハウジング１３内にトナーを補給するトナーカートリッジ１４を備えている。現像バイアス電源装置により、現像スリーブ９に現像バイアスが印加されると、レーザスキャニングユニットＬＳＵによって露光されることにより感光体ドラム７の表面に形成された静電潜像が現像される。実施形態においては、帯電バイアスの極性と同じ正極性の現像バイアスが印加され、磁性を有する一成分現像剤であるトナーが、感光体ドラム７の表面に形成された静電潜像に対し反転現像させられるよう構成されている。
【００１０】
プリンタ本体２内における上下方向のほぼ中央部には用紙を搬送するための搬送路１５が配設され、下端部には給紙カセット１６が装着されている。搬送路１５は、感光体ドラム７と転写ローラ１０との間を通ってそれらの接線方向にほぼ水平に延在している。搬送路１５の上流端領域は、下方に反転して上記給紙カセット１６に接続されている。搬送路１５における、感光体ドラム７の上流側には、分離ローラ対１８、搬送ローラ対１９及びレジストローラ対２０が搬送路１５に沿ってかつ、上流から下流に向ってその順に配設されている。搬送路１５の、レジストローラ対２０の上流側には、搬送される用紙Ｐを検知することができる用紙検知センサＳが配設されている。
給紙カセット１６内には、一端が軸２１まわりに回動自在に支持された用紙載置板であるボトム板２２、ボトム板２２の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね２８などが配設されている。ボトム板２２上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体２内に配設されたピックアップローラ２３に圧接される。
【００１１】
搬送路１５における感光体ドラム７の下流側には、定着装置２４が配設されている。定着装置２４は、熱ローラ２５と、熱ローラ２５に下方から圧接された圧ローラ２６とを備えている。搬送路１５における定着装置２４の下流側には、搬送ローラ対２７が配設されている。搬送ローラ対２７は、駆動ローラ３０と、駆動ローラ３０に圧接された従動ローラ３１とを備えている。搬送ローラ対２７の下流側には排出搬送路２９が配設されている。排出搬送路２９は、プリンタ本体２の後壁の内側に沿って上方に延在し、上端部においてプリンタ本体２の前方側にカーブして上記排出口５に接続されている。排出搬送路２９の、上下方向におけるほぼ中央位置には、搬送ローラ対３２が配設され、上端（下流端）には排出ローラ対３３が配設されている。搬送ローラ対３２及び排出ローラ対３３は、それぞれ、駆動ローラと、駆動ローラに圧接された従動ローラとを備えている。
【００１２】
プリンタ本体２の上面には、上述した排紙トレイ４が設けられている。排紙トレイ４は、後方側から前方側に向かって高くなるように、緩く傾斜した傾斜部と、この傾斜部の前方に続く平面部とによって形成され、平面部は開閉自在の上部リッド４０が設けられている。画像形成装置は、画像形成後に、後方側に形成された縦壁に設けられたシート排出口５から前方に向けて排出された用紙を下方から支持するようになっている。
上部リッド４０は、プリンタ本体２の上面のほぼ中間位置から前端部までの上部を覆い、図３及び図４に示すように、上部リッド４０の後端部の左右両端には、アーム４１，４２を一体的に形成している。アーム４１，４２は、上部リッド４０の裏面から下側へ延びるほぼＵ字形状であって、アーム４１，４２の幅方向における左右両側面は、ほぼ平面に形成されている。アーム４１，４２の先端部の外側の両側面には、該側面から外側へ突出する回転軸４１ａ，４２ａが形成されている。
【００１３】
図５に示すように、プリンタ本体２の上面ケーシング部４４の前縁部には、後方側に段状に窪む凹部壁４４ａを形成し、凹部壁４４ａの側面上部には、軸受け溝４４ｂが形成されている。軸受け溝４４ｂは、凹部壁４４ａの側面を上下にＵ字形状に切欠いた形状であって上側が開口し、上述した上部リッド４０の一方の軸４２ａが収容される。
上面ケーシング部４４には、排紙トレイ４を形成する部分に底板４６が設けられ、底板４６の上面には、図６及び図７に示す装飾板４５が装着される。なお、図６はこの装飾板４５の表面側、図７は装飾板４５の裏面側を示す。
【００１４】
図５〜図７を参照にして、上面ケーシング部４４における底板４６には、凹部壁４４ａの周辺にプリンタ本体２の幅方向へ長い矩形の係止孔４７ａ、プリンタ本体２の前後方向へ長い矩形の係止孔４８ａを形成し、一方の係止孔４７ａの後部には円形の係止孔４９ａを形成している。そして、装飾板４５の前縁部の両側部の裏面には、矩形の係止孔４７ａ，４８ａに対応させた位置に、先端が三角形状の爪を有する係止爪４７ｂ，４８ｂを面上に突出させて形成し、円形係止孔４９ａに対応させた位置に、位置決めボス４９ｂを面上に突出させて形成している。また、装飾板４５の前縁部には、ほぼ断面が十字形状の規制ピン５０を形成し、規制ピン５０は凹部壁４４ａの内部で、アーム４１，４２が配設される位置の側面（プリンタ本体２の幅方向側面）に隣接するようにして設けられる。装飾板４５の後縁部には、該後縁部よりも後方へ突出する爪５３が、等間隔に装飾板４５の幅方向へ並んで３個所に形成されている。
【００１５】
装飾板４５を上面ケーシング部４４の底板４６に組み付けるには、底板４６の後部位置に設けられた縦壁５４に形成された横方向に長い横溝５４ａ（図１参照）に、爪５３が差し込まれる。装飾板４５の前部側では、円形の係止孔４９ａに位置決めボス４９ｂを差し込み、矩形の係止孔４７ａ，４８ａに係止爪４７ｂ，４８ｂを差し込むことによって、装飾板４５が底板４６に装着される。この装飾板４５の装着にあたって、上述した上部リッド４０の回転軸４２ａが軸受け溝４４ｂに収容されているので、軸受け溝４４ｂの上に装飾板４５が覆うことによって、回転軸４２ａの抜け止めとなる。
図８に示すように、規制ピン５０は凹部壁４４ａの内部に配設され、アーム４２の側部に配設されている。上部リッド４０の回転軸４２ａは、軸受け溝４４ｂに支持され、上部リッド４０の左右幅方向の移動は可能である。しかしながら、規制ピン５０がアーム４２の内側面に沿って配設されているので、上部リッド４０が幅方向に移動するようなときは、アーム４２が規制ピン５０に当接してその移動を規制する。したがって、回転軸４２ａが軸受け溝４４ｂから脱落することが防止される。
なお、他方の回転軸４１ａについて説明は省略するが、この回転軸４２ａと同じ構造によって軸支され、上部リッド４０の左右方向の移動を規制する。
こうして、上部リッド４０は、後端側に位置する回転軸４１ａ，４２ａがプリンタ本体２の前後方向の中間位置近傍で軸支され、プリンタ本体２に先端側を前側にして開閉可能に軸支される。
【００１６】
図４に示すように、上部リッド４０は、該上部リッド４０の閉鎖（傾倒）時に、先端部から下側に突出する前壁５１を形成している。前壁５１は、プリンタ本体２の前面壁の一部を形成する。そして、前壁５１のやや後方には、目隠し板５２が形成されている。目隠し板５２は、上部リッド４０の閉じ状態で、上部リッド４０の裏面から下側に突出するように形成されている。なお、目隠し板５２は、回転軸４２ａを軸心として半径ｒの弧を描くようにして形成されている。
本実施形態では、例えば、上面部ケーシング４４が底板４６を含めてグレーで着色され、上部リッド４０が黒色で形成され、さらに装飾板４５が黒色に着色されている。したがって、排紙トレイ４面が全体として黒色であり、排紙トレイ４の周囲がグレーとなっている。
【００１７】
このような、プリンタ１は、プリンタ１にプリント信号が送信されると、給紙カセット１６からピックアップローラ２３によって用紙Ｐが引き出される。そして、用紙Ｐは、搬送路１５に搬送され、感光体ドラム７まで搬送されると、帯電ローラ８により一様に帯電された感光体ドラム７の表面がレーザスキャニングユニットＬＳＵにより露光されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置により現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写ローラ１０によって、給紙カセット１６から所定のタイミングで搬送された用紙Ｐの片面に転写される。
トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路１５にガイドされて定着装置２４に搬送され、定着装置２４を通過する間に熱定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対２７、搬送ローラ対３２及び排出ローラ対３３により、排出搬送路２９を通って排出口５から排紙トレイ４にフェイスダウンの状態で、１枚若しくは連続的に２枚以上が排出される。上部リッド４０は、通常時では閉鎖状態にあり、用紙Ｐの前端部が上部リッド４０に載置される。
【００１８】
排紙トレイ４の部分については、装飾板４５及び上部リッド４０が黒色であるので、白色用紙Ｐの視認性が向上し、用紙Ｐの置き忘れを防止することができる。また、デザイン的に排紙トレイ４の部分と排紙トレイ４以外の部分との色を変化させることによって、デザインの制約上の自由を向上させることができる。装飾板４５と上部リッド４０との色彩を同一色にすることによって、これらが別体で形成されていても、一体感のある構成にすることができる。
上部リッド４０は、プリンタ本体２に回動可能に配設されるが、上部リッド４０の回転軸４１ａ，４２ａの支持部である軸受け溝４４ｂを上面部ケーシング４４に形成し、その支持形状を上部が開放されたＵ字形状に形成している。このＵ字形状の溝は、上部が開放されていれば、Ｖ字形状でもコの字形の開放部を上にした状態のものでもかまわない。よって、上面部ケーシング４４を成形する際には、上面部ケーシング４４の金型を上下に開閉させることによって、上面部ケーシング４４の抜き取りが可能にしたような場合は、軸受け溝４４ｂの部分の型抜きが上下方向となり、スライド金型の必要が無くなり、金型形状が簡素化される。軸受け溝４４ｂの上部は、装飾板４５によって閉塞することができ、回転軸４１ａ，４２ａが上下方向に規制される。上部リッド４０の回転軸４１ａ，４２ａの軸方向への移動は、装飾板４５に形成した規制ピン５０が、回転軸４１ａ，４２ａを設けたアーム４２の内面側に配設されているので、上部リッド４０の幅方向に移動を規制する。したがって、回転軸４１ａ，４２ａが軸受け溝４４ｂから脱落することが防止される。
図９に示すように、トナーを消費されたようなときは、上部リッド４０を開放し、現像ハウジング１３からトナーカートリッジ１４を脱着することができる。
【００１９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の技術的思想に基づいて、勿論、本発明は種々の変形又は変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、画像形成装置でプリンタを例にあげたが、ＦＡＸ、コピー機、それらの複合機にも適用が可能である。
例えば、上記実施形態では、手差しトレイである前部リッド６の色には言及していないが、前部リッド６についても排紙トレイ４と同色にし、用紙の視認性及びデザインの向上を図るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置のリッド構造を採用しているプリンタの斜視図である。
【図２】図１のプリンタを前後方向に説明した断面図である。
【図３】図１のプリンタの上部に配設されている上部リッドの斜視図である。
【図４】図１のプリンタの上部に配設されている上部リッドの側面方向から見た断面図である。
【図５】図１のプリンタの上部リッドの回転軸の支持部の拡大斜視図である。
【図６】図１のプリンタの上部リッドの後部に配設されている装飾板を表面から見た斜視図である。
【図７】図１のプリンタの上部リッドの後部に配設されている装飾板を裏面から見た斜視図である。
【図８】図１の上部リッドの取付部周辺を装置本体の内部側から見た拡大図である。
【図９】図１のプリンタの前部リッドと上部リッドが開放された状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  プリンタ
２  プリンタ本体
４  排紙トレイ
６  前部リッド
１４  トナーカートリッジ
４０  上部リッド
４１ａ，４１ｂ  回転軸
４４  上面ケーシング部
４５  装飾板
４６  底板
５０  規制板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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