(57)【要約】【課題】無線タグ回路素子に対する装置側アンテナからの通信の安定性・信頼性を向上する。【解決手段】タグラベル作成装置１は、筐体２の内部空間においてプラテンローラ２６でタグテープ３Ａが搬送され、フロントパネル６の導出口６Ａより内部空間の外側へと導出される。その後、外側へ導出されたタグテープ３Ａの無線タグ回路素子Ｔoに対し、フロントパネル６の内側面に設けられた装置側アンテナ２０４が筐体２越しに無線通信を行う。この外側へ導出されたタグテープ３Ａは、装置側アンテナ２０４から通信が行われるときにガイド部材８０のガイド面によってガイドされている。【選択図】図３
2009086923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備えた無線タグ回路素子が設けられたタグ媒体を用いて無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置であって、
筐体と、
前記タグ媒体を前記筐体の内部空間からその外側へと導出するために、前記筐体に設けた導出口と、
前記筐体の内部空間に設けられ、前記タグ媒体を前記導出口へと搬送するための搬送手段と、
前記筐体の内部空間より外側に設けられ、前記導出口より導出された前記タグ媒体をガイドするためのガイド手段と、
前記筐体の内部空間に配置され、前記ガイド手段でガイドされた前記タグ媒体の前記無線タグ回路素子に対し、前記筐体越しに無線通信を行う装置側アンテナと
を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載のタグラベル作成装置において、
前記ガイド手段は、
前記導出口より導出された前記タグ媒体と前記装置側アンテナとの距離が所定範囲内となるように、前記タグ媒体をガイドする
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項３】
請求項２記載のタグラベル作成装置において、
前記ガイド手段は、
前記導出口より導出された前記タグ媒体と前記装置側アンテナとの距離が、２ｍｍ以上１２ｍｍ以下となるように、前記タグ媒体をガイドする
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載のタグラベル作成装置において、
前記筐体は、
装置前方側に位置し、前記導出口が形成されたフロントパネルを備え、
前記装置側アンテナは、
前記フロントパネルの前記内部空間側に設けられていることを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
前記ガイド手段は、
前記タグ媒体側に位置し前記タグ媒体をガイドするガイド面を備え、
前記装置側アンテナは、
その装置側アンテナの面方向が、前記ガイド面と略平行となるように配置されている
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項６】
請求項５記載のタグラベル作成装置において、
前記装置側アンテナは、
その装置側アンテナの面方向が前記ガイド面と略平行となるように配置された略平板状のアンテナ基材と、前記アンテナ基材上に設けられた略直線状のアンテナ素子とを有するダイポールアンテナである
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項７】
請求項５記載のタグラベル作成装置において、
前記装置側アンテナは、
その装置側アンテナのコイル面が、前記ガイド面と略平行となるように配置されたループコイルを有するループコイルアンテナである
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項８】
請求項５記載のタグラベル作成装置において、
前記装置側アンテナは、
その装置側アンテナの面方向が前記ガイド面と略平行となるように配置された平面アンテナであることを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項９】
請求項８記載のタグラベル作成装置において、
前記装置側アンテナは、
誘電体からなる基板と、
前記基板の一方側に形成されたマイクロストリップアンテナパターンと、
前記基板の他方側に設けた地板と
を有するマイクロストリップアンテナであることを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項１０】
請求項５乃至請求項９のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
前記ガイド手段のうち、少なくとも前記ガイド面の一部を、無線通信信号の強度を低減するシールド性材料で構成したことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項１１】
請求項５乃至請求項１０のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体又はこれに貼り合わされる被印字媒体に対し、前記筐体の内部空間において所定の印字を行う印字手段を有する
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項１２】
請求項５乃至請求項１１のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
前記筐体の内部空間において前記タグ媒体を所定の長さに切断する切断手段を有する
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部と情報の無線通信が可能な無線タグラベルを作成するためのタグラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被印字材となるテープをロール状に収納し、ロールよりテープを繰り出しつつ所望の文字を印刷してラベル状に排出するラベル作成装置（ラベルプリンタ）が既に提唱されている（例えば、特許文献１）。この従来技術においては、筐体に、基材テープ（ロールシート）を巻回したロールを設け、このロールから搬送手段（プラテンローラ）によって上記基材テープを繰り出しつつ、印字手段（印字ヘッド）によって当該基材テープに所定の印字を行う。こうして、印字された基材テープは、筐体の前部（フロントパネル）に設けた導出口より、筐体前部に突出して設けられたトレー上に排出される。そして、そのトレー上にある状態でロール側（後端側）が筐体内部において切断手段（カッターユニット）で切断されることにより、印字付きラベルが作成されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２９７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、無線タグ回路素子を備えた小型のタグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）システムが注目されている。タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりタグに備えられた無線タグ回路素子にアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において既に実用化が進んでいる。
【０００５】
ここで、このようなタグについて、内部に記憶された無線タグ情報とは別にその無線タグ情報に関連した情報をラベルに印字して使用するようにすれば、ユーザ側から上記関連情報を視認できて何かと便利である。そこで上記従来技術を適用して無線タグ回路素子を内蔵した印字付き無線タグラベルを作成することが考えられる。この場合、上記搬送手段、印字手段、切断手段等に加え、無線タグ回路素子に対し通信を行うためのアンテナを新たに追加して設ける必要がある。
【０００６】
このときの通信を行う部位（基材テープの無線タグ回路素子がどの位置にあるときに通信を行うか）としては、種々の場合が考えられる。筐体内部で通信を行う場合は、ロールから基材テープが繰り出された直後の部分や、印字手段の上流側又は下流側部分や、筐体前部の導出口の近くにおいて、通信を行うことが考えられる。しかしながら、筐体内レイアウトの制約や、通信安定性の観点や、その他種々の事情により、無線タグ回路素子が筐体外に導出されてから（すなわち筐体の内部空間より外側において）通信を行いたい場合がある。
【０００７】
そのような構成を考えた場合、上記従来技術では、印字済の基材テープは、筐体前部の導出口を出た後は、トレーによって落下しないようにされるだけで、位置決めやガイドは特になされない。したがって、筐体外に導出された後の基材テープの経路は不定となる。この結果、上述のように無線タグラベルの作成への応用を考えた場合、無線タグ回路素子の位置が不定となり、筐体側に設けたアンテナから無線タグ回路素子までの通信距離を一定にすることができない。このため、通信の安定性・信頼性の向上が困難であった。
【０００８】
本発明の目的は、無線タグ回路素子までの通信距離を略一定にし、通信の安定性・信頼性を向上できるタグラベル作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグ側アンテナとを備えた無線タグ回路素子が設けられたタグ媒体を用いて無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置であって、筐体と、前記タグ媒体を前記筐体の内部空間からその外側へと導出するために、前記筐体に設けた導出口と、前記筐体の内部空間に設けられ、前記タグ媒体を前記導出口へと搬送するための搬送手段と、前記筐体の内部空間より外側に設けられ、前記導出口より導出された前記タグ媒体をガイドするためのガイド手段と、前記筐体の内部空間に配置され、前記ガイド手段でガイドされた前記タグ媒体の前記無線タグ回路素子に対し、前記筐体越しに無線通信を行う装置側アンテナとを有することを特徴とする。
【００１０】
本願第１発明においては、筐体の内部空間において搬送手段でタグ媒体が搬送され、導出口より内部空間の外側へと導出される。その後、外側へ導出されたタグ媒体の無線タグ回路素子に対し、内部空間に設けられた装置側アンテナが筐体越しに無線通信を行う。このようにして、筐体の内部空間より外側において無線通信を行い、無線タグラベルを作成することができる。
【００１１】
このとき、外側へ導出されたタグ媒体は、装置側アンテナから通信が行われるときにガイド手段によってガイドされている。このガイド機能によって、装置側アンテナからタグ媒体までの距離を所定範囲内に規制することが可能となる。この結果、通信距離を略一定にすることができ、装置側アンテナからの通信の安定性・信頼性を向上できる。
【００１２】
第２発明は、上記第１発明において、前記ガイド手段は、前記導出口より導出された前記タグ媒体と前記装置側アンテナとの距離が所定範囲内となるように、前記タグ媒体をガイドすることを特徴とする。
【００１３】
装置側アンテナからタグ媒体までの距離を所定範囲内に規制することにより、通信距離を略一定にすることができる。この結果、装置側アンテナからの通信の安定性・信頼性を向上できる。第３発明は、上記第２発明において、前記ガイド手段は、前記導出口より導出された前記タグ媒体と前記装置側アンテナとの距離が、２ｍｍ以上１２ｍｍ以下となるように、前記タグ媒体をガイドすることを特徴とする。
【００１４】
タグ媒体と装置側アンテナとの距離を２ｍｍ以上とすることにより、筐体の厚みによる強度を確保することができる。そして、その２ｍｍに対し１０ｍｍを加えた１２ｍｍ以下の範囲内でガイドすることにより、装置側アンテナからの通信の安定性・信頼性を確実に向上することができる。
【００１５】
第４発明は、上記第２又は第３発明において、前記筐体は、装置前方側に位置し、前記導出口が形成されたフロントパネルを備え、前記装置側アンテナは、前記フロントパネルの前記内部空間側に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
フロントパネルに形成された導出口より外へ出たタグ媒体に対し、フロントパネルの内部空間側に設けた装置側アンテナから、フロントパネル越しに通信を行い、無線タグラベルを作成することができる。
【００１７】
第５発明は、上記第２乃至第４発明のいずれか１つにおいて、前記ガイド手段は、前記タグ媒体側に位置し前記タグ媒体をガイドするガイド面を備え、前記装置側アンテナは、その装置側アンテナの面方向が、前記ガイド面と略平行となるように配置されていることを特徴とする。
【００１８】
これにより、ガイド面でガイドされるタグ媒体の面方向と装置側アンテナの面方向とが略平行となるので、導出されてくるタグ媒体と装置側アンテナとの距離を略一定に保つことができる。
【００１９】
第６発明は、上記第５発明において、前記装置側アンテナは、その装置側アンテナの面方向が前記ガイド面と略平行となるように配置された略平板状のアンテナ基材と、前記アンテナ基材上に設けられた略直線状のアンテナ素子とを有するダイポールアンテナであることを特徴とする。
【００２０】
これにより、導出されてくるタグ媒体の面方向に対しアンテナ基材が略平行となるので、ダイポールアンテナのアンテナ素子から無線タグ回路素子に対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００２１】
第７発明は、上記第５発明において、前記装置側アンテナは、その装置側アンテナのコイル面が、前記ガイド面と略平行となるように配置されたループコイルを有するループコイルアンテナであることを特徴とする。
【００２２】
これにより、導出されてくるタグ媒体の面方向に対しコイル面が略平行となるので、ループコイルアンテナのループコイルから無線タグ回路素子に対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００２３】
第８発明は、上記第５発明において、前記装置側アンテナは、その装置側アンテナの面方向が前記ガイド面と略平行となるように配置された平面アンテナであることを特徴とする。
【００２４】
これにより、導出されてくるタグ媒体の面方向に対し平面アンテナの面方向が略平行となるので、無線タグ回路素子に対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００２５】
第９発明は、上記第８発明において、前記装置側アンテナは、誘電体からなる基板と、前記基板の一方側に形成されたマイクロストリップアンテナパターンと、前記基板の他方側に設けた地板とを有するマイクロストリップアンテナであることを特徴とする。
【００２６】
これにより、基板、マイクロストリップアンテナパターン、地板で構成されるマイクロストリップアンテナの面方向が、導出されてくるタグ媒体の面方向に対し略平行となり、無線タグ回路素子に対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００２７】
第１０発明は、上記第５乃至第９発明のいずれか１つにおいて、前記ガイド手段のうち、少なくとも前記ガイド面の一部を、無線通信信号の強度を低減するシールド性材料で構成したことを特徴とする。
【００２８】
これにより、装置側アンテナからの通信信号がタグ媒体と反対側に漏れるのをブロックし、情報送受信の信頼性をさらに高めることができる。
【００２９】
第１１発明は、上記第５乃至第１０発明のいずれか１つにおいて、前記搬送手段で搬送される前記タグ媒体又はこれに貼り合わされる被印字媒体に対し、前記筐体の内部空間において所定の印字を行う印字手段を有することを特徴とする。
【００３０】
これにより、所定の印字が形成された印字付き無線タグラベルを作成することができる。
【００３１】
第１２発明は、上記第５乃至第１１発明のいずれか１つにおいて、前記筐体の内部空間において前記タグ媒体を所定の長さに切断する切断手段を有することを特徴とする。
【００３２】
無線タグ回路素子に対する情報送受信を行ったタグ媒体を切断することにより、所定長さの無線タグラベルを生成することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、無線タグ回路素子までの通信距離を略一定にし、通信の安定性・信頼性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３５】
図１は、本実施形態のタグラベル作成装置の外観を一部破断して示す前側上方からの斜視図であり、図２は後側上方からの斜視図である。
【００３６】
これら図１及び図２において、タグラベル作成装置１は、樹脂製のフロントパネル６を備えた筐体２と、樹脂製の上カバー５とを有している。
【００３７】
筐体２の左右の両側壁には、上方に押し上げることによって筐体２への上カバー５の係止を解除して、上カバー５を開放可能な状態にする解除つまみ２７が設けられている。また筐体２の左右一方の側壁、本例では右側の側壁の前方寄りの上面位置には、タグラベル装置１の電源ボタン７Ａと、押している間だけタグテープ３Ａを導出するフィードボタン７Ｂと、カッターユニット８（後述の図６を参照）によるタグテープ３Ａの切断を行わせるカッターボタン７Ｃと、図示しないＬＥＤランプ等とが配置されている。筐体２の背面側の後壁２Ａには背面カバー１４が取り付けられている。そして、背面カバー１４に設けられた開口には、後壁２Ａに組み付けたインレット９、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）ポート１０及び接続コネクタ１１が臨んでいる。
【００３８】
フロントパネル６の後方寄りの位置には、導出口６Ａとガイド部材８０（ガイド手段）とが設けられている。導出口６Ａは、筐体２の内部空間に収容されたタグテープ３Ａ（後述の図３参照）を、その内部空間外へと（言い換えれば筐体２外へと）導出するものである。ガイド部材８０は、導出口６Ａから導出されたタグテープ３Ａをガイドするためのものである（詳細は後述）。なお、ガイド部材８０の前端面にはタグテープ３Ａの排出口８１が設けられている。
【００３９】
上カバー５には、筐体２の内部空間に収容したタグテープ３Ａを確認できる透明樹脂製の透明窓５Ａが形成されている。
【００４０】
図３は、図１に示したタグラベル作成装置１の上記上カバー５を開いた状態を一部破断して示す右側上方からの斜視図であり、図４は左側上方からの一部破断斜視図である。図５は、タグラベル作成装置１の上記上カバー５を開き、フロントパネル６を外した状態を示す左側上方の斜視図である。なお、図５では、図示の煩雑を避けるために、フロントパネル６のガイド部材８０は省略してある。
【００４１】
これら図３〜図５において、筐体２の内部空間のうち、前後方向の略後半部に凹状のテープホルダ収納部４が設けられ、テープホルダ３が収納配置されている。
【００４２】
テープホルダ３は、位置決め保持部１２とガイド部材２０とを備えており、所定幅の上記タグテープ３Ａ（タグ媒体）が回転可能にロール状に巻回されている。すなわち、タグテープ３Ａの軸方向両側に上記ガイド部材２０と上記位置決め保持部材１２とが設けられている。また、テープホルダ収納部４の上側及び左右両側を覆うように、前述の上カバー５が本体筺体２の後側上端縁部に開閉自在に取り付けられている。
【００４３】
テープホルダ収納部４のテープ搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部にホルダ支持部材１５が設けられ、このホルダ支持部材１５には、上方に開口する第１位置決め溝部１６が形成されている。そして、上下方向に縦長の取付部材１３が上記第１位置決め溝部１６内に密着することで上記ホルダ支持部材１５に嵌め込まれる。
【００４４】
テープホルダ収納部４の底面部には、平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さで設けられている。また位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、後述のテープ判別部６０（後述の図７も参照）に対向する位置に判別凹部４Ｂが形成されている。この判別凹部４Ｂには、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成され、タグテープ３Ａの種別を判別する６個のテープ判別センサＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４、Ｐ５，Ｐ６がこの例では略Ｌ字状に設けられている。これらテープ判別センサＰ１〜Ｐ６によってテープ判別部６０の各センサ孔（後述）があるか否かを検出し、そのオン・オフ信号によりテープホルダ３に装着されたタグテープ３Ａの種類を検出可能となっている。
【００４５】
このとき、判別凹部４Ｂのホルダ支持部材１５の内側には、小さな長四角の穴が設けられ、その穴からロールギアＲＧ（後述の図１６参照）を駆動するための戻しギアＢＧ（後述の図１６参照）の一部が突出している。すなわち、タグテープ３Ａを装着したテープホルダ３をセットすると、ロールギアＲＧと戻しギアＢＧとが噛み合うようになっている。戻しギアＢＧは戻しモータ２３６（後述の図１６参照）で駆動される。戻しモータ２３６の非駆動時にはモータが空転することで印字時にテープホルダ３からタグテープ３Ａが引き出されるが、戻しモータ２３６が駆動されるとタグテープ３Ａのロールが印字時とは逆方向に回転駆動され、タグテープ３Ａがテープホルダ３に巻き戻されるようになっている。
【００４６】
また、位置決め凹部４Ａのテープ搬送方向前方部には、上記ガイド部材２０の先端部が載置される載置部２１が設けられている。載置部２１の搬送方向後側には、タグテープ３Ａの複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の７個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｇが形成されている。位置決め保持部材１２の取付部材１３がホルダ支持部材１５の第１位置決め溝部１６に嵌め込まれ、ガイド部材２０の先端部下端が各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｇのいずれかに嵌め込まれる。そして、ガイド部材２０の下端部を位置決め凹部４Ａ内に嵌入し当接させることによって、タグテープ３Ａをロール状に巻回したテープホルダ３が、テープホルダ収納部４に位置決めされた状態に着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００４７】
このとき、上カバー５は、本体筺体２の後側上端縁部に枢着された開閉自在な上カバー本体５Ｂと、この上カバー本体５Ｂの左右にネジ止め等によって固着された略円形状の左右側カバー部材５Ｃ，５Ｄとから構成されている。左右のカバー部材５Ｃ，５Ｄの内側面には、周方向の同一位置にその直径に渡って板状の補強リブ６２,６３が立設されている。そして、上カバー５を閉じた際に補強リブ６３がテープホルダ３の取付部材１３の上端面に当接し、テープホルダ３を位置決め状態に保持するようになっている。この補強リブ６３の取付部材１３の上端面に当接する位置には、所定幅の薄い平板状のホルダ押さえ部６５が延出されている。
【００４８】
一方、上記筐体２の内部空間のうち、上カバー本体５Ｂの前端部下側には、タグテープ３Ａを駆動するプラテンローラ２６（搬送手段）が回転自在に軸支され、そのプラテンローラ２６のローラ軸２６Ａの両端部にカラー部材２５が回転可能に装着されている。またローラ軸２６Ａの一方の軸端には、プラテンローラ２６を駆動するギア２６Ｂが固定されている。これにより、上カバー５を閉じることによって、カラー部材２５が載置部２１の前方のテープ挿入口１８の略両側に位置した係止爪２８に付勢力に抗して係合し、上カバー５が閉じ状態に係止される。これとともに、プラテンローラ２６が印字ヘッド３１（図５参照）にタグテープ３Ａを介して当接し、印字可能な状態になる。また、プラテンローラ２６のギア２６Ｂが装置本体側の図示しないギア列に歯合し、ステッピングモータ等で構成されるプラテンローラ用モータ２０８（図１６参照）によりプラテンローラ２６を回転駆動して、タグテープ３Ａの搬送が可能になる。なお、上記挿入口１８のホルダ支持部材１５側の側端縁部には、下方を切り欠くことによって下面を案内面とした、平面視略Ｌ字状の案内リブ部２３が立設されている。
【００４９】
また、上記筐体２の内部空間のうち、上記挿入口１８の下側には、タグテープ３Ａに所定の印字を行う印字手段としての上記印字ヘッド３１（サーマルヘッド）が設けられている。印字ヘッド３１は、中間を軸支されるとともにバネ部材２４（後述の図６参照）により上方に付勢された支持部材３２（後述の図６参照）の一端に固定されている。この支持部材３２の他端にはソレノイド２３２(後述の図１６参照)により進退駆動されるロッドが連結されている。このソレノイド２３２が通電されて上記ロッドの引き込み動作を行うことによって印字ヘッド３１が下方に移動されてプラテンローラ２６から離間した状態となり、ソレノイド２３２の通電が解除されて上記ロッドの引き込み動作を解除することによってバネ部材２４の付勢力により印字ヘッド３１が上方に移動されてタグテープ３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢し印字可能な状態となる。
【００５０】
印刷実行時においては、タグテープ３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、このタグテープ３Ａの他方の側端縁部を上記案内リブ部２３に当接させながら挿入口１８内に挿入し、挿入口１８から挿入されたタグテープ３Ａは、ライン型の上記印字ヘッド３１によってプラテンローラ２６に向かって押圧されるように付勢される。
【００５１】
さらに、上記筐体２の内部空間のうち、上記印字ヘッド３１のテープ搬送方向下流側には、上記カッターユニット８（切断手段）が設けられている。カッターユニット８は、タグテープ３Ａの長手方向と略直交する切断方向（図５中左下から右上方向）に切断用モータ４８によって移動可能に配置された正面視Ｖ字形の可動刃４７と、この可動刃４７に対向配置された固定刃４６とを備えている。このカッターユニット８の搬送方向下流側のフロントパネル６の内側面の位置（言い換えればフロントパネル６における筐体２の内部空間側）には、無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５１を介しＩＣ回路部１５０へのアクセス（情報読み取り又は書き込み）を行う装置側アンテナ２０４が設けられている（詳細は後述）。
【００５２】
図６は、図１及び図２のタグラベル作成装置の全体構造を示す側断面図であり、図７は、図６中VII−VII′断面による断面図である。
【００５３】
図６及び図７において、上記タグテープ３Ａは、巻芯３Ｂにロール状に巻回されている。位置決め保持部材１２（１２Ａ）とガイド部材２０（２０Ａ）との間には、上記巻芯３Ｂの内周側にて軸方向に配置されるように略筒状形状のホルダ軸部材４０（４０Ａ）が設けられており、主としてこれら位置決め保持部材１２、ガイド部材２０、及びホルダ軸部材４０によってテープホルダ３が構成されている。タグテープ３Ａを回転可能に巻回したテープホルダ３の上記位置決め保持部材１２側の側面には、このタグテープ３Ａと一体的に回転可能に構成されたロールギアＲＧが設けられている（後述の図１６参照））。ロールギアＲＧは、タグテープ３Ａを通常の繰り出し方向とは逆方向へ回転させる（＝巻き戻しを行う）ためのものであり、タグテープ３Ａのロールの最大外形から突出するように設けられている。また、テープホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部が形成された、制御基板３６が設けられている。
【００５４】
上記タグテープ３Ａには、ＩＣ回路部１５０及びアンテナ１５１を備えた無線タグ回路素子Ｔoが、この例では幅方向中央部の位置において長手方向に沿って配列されている。タグテープ３Ａは、図６中の部分拡大図に示されるように、この例では３層構造となっており（図６中右下側）へ向かって、剥離紙３ａ、粘着層３ｂ、自己発色性を有する長尺状の感熱紙（いわゆる、サーマルペーパー）３ｃの順序で積層されている。
【００５５】
感熱紙３ｃの裏側（図６中左側）には、情報を記憶するＩＣ回路部１５０がこの例では一体的に設けられており、感熱紙３ｃの裏側の表面には上記ＩＣ回路部１５０に接続され情報の送受信を行うアンテナ１５１が形成されており、これらＩＣ回路部１５０及びアンテナ１５１によって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。感熱紙３ｃの裏側（図６中左上側）にはまた、上記粘着層３ｂによって上記剥離紙３ａが感熱紙３ｃに接着されている。この剥離紙３ａは、最終的に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層３ｂにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【００５６】
上記構成のタグラベル作成装置１では、上カバー５を閉じ、その後、ステッピングモータ等で構成されるプラテン用モータ２０８（後述の図１６参照）によりプラテンローラ２６が回転駆動される。これにより、テープホルダ３から引き出したタグテープ３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、このタグテープ３Ａの他方の側端縁部を挿入口１８の側縁部に設けられた案内リブ２３に当接させながら搬送し、タグテープ３Ａを挿入口１８からフロントパネル６内に導く。このとき、印字ヘッド３１が駆動制御されることによって、タグテープ３Ａの感熱紙３ｃの印刷面に所定の印字が行われる。その後、タグテープ３Ａが導出口６Ａからフロントパネル６上に導出されると、ガイド部材８０によってフロントパネル６の前端まで案内されながら搬送される。そして、その案内されている間に、装置側アンテナ２０４よりフロントパネル６のアンテナ取付部６ｃ越し（言い換えれば筐体２越し）に無線タグ回路素子Ｔoへアクセス（情報読み取り又は書き込み）が行われる。そして印字済みのタグテープ３Ａがカッターユニット８から所定長延出された時点で、カッターボタン７Ｃを操作することによって、カッターユニット８により切断され、これによって無線タグ回路素子Ｔoを備えた無線タグラベルＴ（後述の図１４参照）が分割生成される。生成された無線タグラベルＴは、ガイド部材８０の前端の排出口８１からタグラベル装置１外に排出される。
【００５７】
図８は、ガイド部材８０の詳細構造をフロントパネル６とともに一部破断して示す斜視図である。図９は、図８中IX−IX断面での概念的横断面図である。
【００５８】
これら図８及び図９において、ガイド部材８０は、前端面に下端まで開設した切欠き状の上記排出口８１と、その左右両側に下方向に垂下した脚部８０ａとを有している。このガイド部材８０は、脚部８０ａをフロントパネル６の前端面の左右両側のリブ６ａ，６ａに当接させ、後端部８０ｂをフロントパネル６の後端の上方向に膨出した膨出部６ｂに当接させた態様で、フロントパネル６に取り付けられている（あるいは、フロントパネル６と一体的に構成してもよい）。
【００５９】
ガイド部材８０の導出口６Ａの下流側の下面には、フロントパネル６と平行なガイド面Ｇが備えられている。このガイド面Ｇにより、フロントパネル６の導出口６Ａから筐体２の内部空間の外に導出されたタグテープ３Ａを、フロントパネル６の前端面へ、さらには排出口８１を介しガイド部材８０の外部へと案内するようになっている。このとき、フロントパネル６のうちガイド面Ｇに対向する部位には、ガイド面Ｇと略平行するようにアンテナ取付部６ｃが設けられており、アンテナ取付部６ｃの筐体２の内部空間側の面に、上記装置側アンテナ２０４が設けられている。この例では、装置側アンテナ２０４として、略平面状の平面アンテナ（この例では特にマイクロストリップアンテナ）を用いており、装置側アンテナ２０４の面方向が、ガイド部材８０のガイド面Ｇと平行になるように設けられている。これにより、アンテナの面方向が、導出されてくるタグテープ３Ａの面方向に対し略平行となるので、無線タグ回路素子Ｔoに対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００６０】
このとき、タグテープ３Ａと装置側アンテナ２０４との距離ｘは、２ｍｍ以上１２ｍｍ以下となるように構成されていることが好ましい。１２ｍｍを超えると、通信距離が略一定になっても、通信の安定性・信頼性を確保するのが難しくなるためである。そして距離ｘの下限を２ｍｍ以上とすることにより、タグラベル装置１のフロントパネル６（言い換えれば筐体２）の強度を十分に確保することができる。
【００６１】
なお、上記ガイド部材８０のうち少なくともガイド面Ｇの一部を、無線通信信号の強度を低減するシールド性材料で構成するようにしてもよい。これにより、装置側アンテナ２０４からの通信信号がタグテープ３Ａと反対側（図９中上側）に漏れるのをブロックして、情報送受信の信頼性をさらに高めることが可能になる。
【００６２】
図１０（ａ）は、上記装置側アンテナ２０４の詳細構造を示す上面図であり、図１０（ｂ）はその側面図である。
【００６３】
これら図１０（ａ）及び図１０（ｂ）において、装置側アンテナ２０４は、誘電体からなる基板２０４ａ１と、この基板２０４ａ１の一方側に形成されたアンテナ素子であるマイクロストリップアンテナパターン２０４ａ２と、この基板２０４ａ１の他方側に設けた地板２０４ａ３とを有するマイクロストリップアンテナ（いわゆるパッチアンテナ）である。上述したように、本実施形態では、このマイクロストリップアンテナの面方向を、タグテープ３Ａの面方向に対し略平行としている。
【００６４】
装置側アンテナ２０４としては、上記に限られず、別の種類のアンテナを用いることができる。図１１はループコイルアンテナを用いた例を示しており、図１１（ａ）はループコイルアンテナ２０４Ｂの上面図であり、図１１（ｂ）はその側面図である。
【００６５】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）において、ループコイルアンテナ２０４Ｂは、略平板状のアンテナ基材２０４ｂ１上にループ状のコイル２０４ｂ２が形成されたものである。このループコイルアンテナ２０４Ｂを用いる場合は、上記マイクロストリップアンテナ２０４と同様、コイル面がガイド部材８０のガイド面Ｇと略平行となるように、アンテナ取付部６ｃに配置して使用される。この場合も、導出口６Ａから導出されてくるタグテープ３Ａの面方向に対しコイル面が略平行となる（図９参照）ので、無線タグ回路素子Ｔoに対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００６６】
図１２はダイポールアンテナを用いた例を示しており、図１２（ａ）はダイポールアンテナ２０４Ｃの上面図であり、図１２（ｂ）はその側面図である。
【００６７】
図１２（ａ）及び図１２（ｂ）において、ダイポールアンテナ２０４Ｃは、略平板状のアンテナ基材２０４ｃ１と、アンテナ基材２０４ｃ１上に設けられた略直線状のアンテナ素子２０４ｃ２とを有している。このダイポールアンテナ２０４Ｃを用いる場合は、上記と同様、アンテナ基材２０４ｃ１の面方向がガイド部材８０のガイド面Ｇと略平行となるように、かつ、アンテナ素子２０４ｃ２がタグテープ３Ａの搬送方向と略平行となるように、アンテナ取付部６ｃに配置して使用される。この場合も、導出口６Ａから導出されてくるタグテープ３Ａの面方向に対しアンテナ基材２０４ｃ１が略平行となる（図９参照）ので、無線タグ回路素子Ｔoに対し安定的に情報送受信を行うことができる。
【００６８】
図１３は、上記タグテープ３Ａに備えられる無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。
【００６９】
この図１３において、無線タグ回路素子Ｔoは、タグラベル作成装置１側の上記アンテナ２０４とＨＦ帯、ＵＨＦ帯、マイクロ波帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５１と、このアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００７０】
ＩＣ回路部１５０は、タグ側アンテナ１５１により受信された質問波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグ側アンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグ側アンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介し上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００７１】
変復調部１５６は、タグ側アンテナ１５１により受信された上記タグラベル作成装置１の装置側アンテナ２０４からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグ側アンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００７２】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００７３】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部１５６により上記タグ側アンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７４】
図１４（ａ）及び図１４（ｂ）は、上記のようにして無線タグ回路素子Ｔoに対するアクセス、及び、タグテープ３Ａの切断が完了し形成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す図であり、図１４（ａ）は上面図、図１４（ｂ）は下面図である。また図１５は、図１４中XV−XV′断面による横断面図である。
【００７５】
これら図１４（ａ）、図１４（ｂ）、及び図１５において、無線タグラベルＴは、前述のように３層構造となっており、表面側（図１５中上側）よりその反対側（図１５中下側）へ向かって、感熱紙３ｃ、粘着層３ｂ、剥離紙３ａの順で積層している。そして、前述のように感熱紙３ｃの裏側に、ＩＣ回路部１５０及びアンテナ１５１からなる無線タグ回路素子Ｔoが備えられている（なお、無線タグ回路素子Ｔoは図１５中上下逆向きに配置される構成でもよい）とともに、感熱紙３ｃの表面に印字Ｒ（この例では「ＡＡ−ＡＡ」の文字）が印刷されている。
【００７６】
図１６は、タグラベル作成装置１の制御系を表す概念図である。
【００７７】
図１６において、前述したように、巻芯３Ｂに巻回された上記タグテープ３Ａは、複数の無線タグ回路素子Ｔoがその幅方向中央部に配列されている。なお、図示の例では、（ダイポールアンテナであるアンテナ１５１を備えた）無線タグ回路素子Ｔoの長手方向がタグテープ３Ａの進行方向（搬送方向）と平行となるように、無線タグ回路素子Ｔoをタグテープ３Ａに設けたが、これに限定されるものではない。無線タグ回路素子Ｔoの長手方向がタグテープ３Ａの進行方向と垂直、あるいは所定の角度をもって斜めになるように設けても良い。また、アンテナ１５１はダイポールアンテナにも限られず、上記装置側アンテナ２０４と同様、他のタイプ（ループコイルアンテナ等）のアンテナを無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５１として用いるようにしてもよい。またその場合の配置方向も種々設定可能である。また、この例では、それぞれの無線タグ回路素子Ｔoに対応している領域が印字ヘッド３１により各無線タグ回路素子Ｔoに対応する印字Ｒが行われる印字領域Ｓとなっている。そして、前述した印刷の後、上記装置側アンテナ２０４によってタグテープ３Ａに備えられる無線タグ回路素子Ｔoとの間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の授受が行われる。そして、印字済みのタグテープ３Ａは、カッターユニット８のカッターボタン７Ｃが操作されることでカッターユニット８にて切断され、無線タグラベルＴが生成される。
【００７８】
また、図１６において、このとき、タグラベル作成装置１には、上記装置側アンテナ２０４を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の情報（無線タグ情報）へアクセスする（読み取り又は書き込みを行う）ための高周波回路２０１と、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を高周波回路２０１を介して入力し所定の処理を行って情報を読み出すとともに、高周波回路２０１を介して無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスする信号処理回路２０２と、上記印字ヘッド３１への通電を制御する印刷駆動回路２０５と、上記プラテンローラ２６を駆動するプラテンローラ用モータ２０８を制御するプラテンローラ駆動回路２０９と、上記ソレノイド２３２への通電を制御するソレノイド駆動回路２３４と、上記高周波回路２０１、信号処理回路２０２、印刷駆動回路２０５、プラテンローラ駆動回路２０９等を介し、タグラベル作成装置１全体の動作を制御するための制御回路２１０と、この制御回路２１０からの制御信号により点灯するＬＥＤ３４と、ロールギアＲＧを回転させ巻き戻しを行う戻しギアＢＧを回転させる戻しモータ２３５と、この戻しモータ２３５を駆動する戻しモータ駆動回路２３６とが設けられている。
【００７９】
制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。また、この制御回路２１０は、電源回路２１１Ａにより給電されるとともに、通信回路２１１Ｂを介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された図示しないルートサーバ、他の端末、汎用コンピュータ、及び情報サーバ等との間で情報のやりとりが可能となっている。
【００８０】
図１７は、上記高周波回路２０１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図１７において、高周波回路２０１は、装置側アンテナ２０４を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部２１２と、装置側アンテナ２０４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。
【００８１】
送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスする(この例では読み取り)ための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部２１２は、基準周波数を発生する水晶振動子２１５Ａと、この水晶振動子２１５Ａにより発生した周波数を元に、所定周波数の搬送波を図示しないＣＰＵの制御により発生させるＰＬＬ（Phase  Locked  Loop）２１５Ｂ及びＶＣＯ（Voltage  Controlled  Oscillator）２１５Ｃと、上記ＣＰＵ４から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例ではＣＰＵ４からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例ではＣＰＵ４からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率が決定される増幅）する可変送信アンプ２１７とを備えている。上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯、マイクロ波帯、あるいは短波帯の周波数を用いており、上記可変送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介し装置側アンテナ２０４に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００８２】
受信部２１３は、装置側アンテナ２０４のマイクロストリップアンテナで受信されて送受分離器２１４を介して入力された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調する受信第１乗算回路２１８と、その受信第１乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ２１９と、この第１バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅する受信第１アンプ２２１と、この受信第１アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ２２０と、上記装置側アンテナ２０４で受信された無線タグ回路素子Ｔoからの応答波と上記発生された後に移相器２２７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算する受信第２乗算回路２２２と、その受信第２乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ２２３と、この第２バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅する受信第２アンプ２２５と、この受信第２アンプ２２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ２２４とを備えている。そして、上記第１リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２０２に入力されて処理される。
【００８３】
また、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Received  Signal  Strength  Indicator)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２０２に入力されるようになっている。このようにして、タグラベル作成装置１では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの応答波の復調が行われる。
【００８４】
図１８は、以上のようにして行われる無線タグラベルＴの作成の際、タグラベル作成装置１の制御回路２１０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００８５】
図１８において、例えば、コネクタ部１１を介し接続された上記パーソナルコンピュータ又は端末若しくは汎用コンピュータ等の図示しない操作手段を介し、タグラベル作成装置１の書き込み操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ１０５において、印字ヘッド３１により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報が、上記操作手段における入力操作と通信回線及び通信回路２１１Ｂを介して読み込まれる。
【００８６】
その後、ステップＳ１１０において、上記同様、上記操作手段等の入力操作を介し、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に書き込みたい情報が読み込まれる。
【００８７】
そして、ステップＳ１１５に移り、テープの搬送方向を通常の印字を行うための順方向に設定し、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力しプラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を駆動し、タグテープ３Ａのテープ順方向搬送を開始する（なお、印字ヘッド３１はプラテンローラ２６側へ押圧接触されているものとする）。
【００８８】
次のステップＳ１２０において、印刷駆動回路２０５を介して印字ヘッド３１に制御信号を出力し、感熱紙３ｃの表側のうち所定の領域に、上記ステップ１０５で読み込んだ印字情報に対応する文字、記号、バーコード等の印字Ｒを印刷させる。
【００８９】
そして、ステップＳ１２５において、上記テープ搬送と印字が行われている間に、上記無線タグ回路素子Ｔoが、フロントパネル６のアンテナ取付部６ｃを介し装置側アンテナ２０４に対向する位置（言い換えれば装置側アンテナ２０４の直上）に到達する所定量だけタグテープ３Ａが搬送されたかどうかを判定する。このときの搬送量判定は、例えば、上記タグテープ３Ａに設けた適宜の識別用マークを、別途設けた公知のセンサで検出することにより行えば足りる。あるいは、ある基準位置からの搬送距離を所定の公知の方法（ステッピングモータであるプラテンローラ用モータ２０８を駆動するプラテンローラ駆動回路２０９の出力するパルス数をカウントする等）で検出するようにしてもよい。判定が満たされたら、ステップＳ１３０に移る。
【００９０】
ステップＳ１３０では、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、ステップＳ１１５で開始したプラテンローラ用モータ２０８によるプラテンローラ２６の駆動を停止させ、タグテープ３Ａの搬送を停止する。
【００９１】
その後、ステップＳ１３５において、無線タグ回路素子Ｔoへ通信時に無線タグ回路素子Ｔoからの応答がない場合において通信再試行（リトライ）を行う回数（アクセス試行回数）をカウントする変数Ｎを１に初期設定する。
【００９２】
そして、ステップＳ１４０に移り、所望のデータを無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５に書き込む「Write」コマンドを信号処理回路２０２に出力する。これに基づき信号処理回路２０２及び高周波回路２０１により「Write」信号（＝例えばタグＩＤを含む無線タグ情報）が生成されて高周波回路２０１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５５に情報が書き込まれる。
【００９３】
その後、ステップＳ１４５において、データを読み出す「Read」コマンドを信号処理回路２０２に出力する。これに基づき信号処理回路２０２及び高周波回路２０１により「Read」信号が生成されて高周波回路２０１を介して情報書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。
【００９４】
その後、ステップＳ１５０において、上記「Read」信号に対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ（応答）信号を装置側アンテナ２０４を介して受信（識別）し、高周波回路２０１及び信号処理回路２０２を介し取り込む。
【００９５】
次に、ステップＳ１５５において、上記ステップＳ１４０〜ステップＳ１５０のアクセス処理で受信したリプライ信号に基づき、当該無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５内に記憶された情報を確認する。すなわち、前述の送信した所定の情報がメモリ部１５５に正常に記憶されたか否か、つまり書き込みが成功したか否かを判定する。この判定は、例えば上記ステップＳ１４０で送信した「Write」信号に含まれる情報と、上記ステップＳ１５０で受信したリプライ信号に含まれる情報とが一致するかどうかで行う（公知のＣＲＣ符号を用いる手法等でもよい）。無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５内に情報が正常に書き込まれている場合には判定が満たされ、ステップＳ１６０へ移る。
【００９６】
ステップＳ１６０では、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８の駆動を開始して、プラテンローラ２６の回転を再開する。これにより、タグテープ３Ａの搬送が再開する。
【００９７】
その後、ステップＳ１８０において、感熱紙３ｃのうちこの時点で印刷可能領域への印字がすべて完了しているかどうかを確認した後、ステップＳ１８５へ移る。
【００９８】
ステップＳ１８５では、タグテープ３Ａが所定の切断位置に達したか、すなわち、例えば、印字ヘッド３１で印刷した印字の末端部が、カッターユニット８の可動刃４７を十分に超える位置まで順方向搬送されたかどうかを判断する。このときの搬送距離判定も、前述のステップＳ１２５と同様の手法で行えば足りる。判定が満たされたら、ステップＳ１９０に移る。
【００９９】
ステップＳ１９０では、上記ステップＳ１３０と同様にしてプラテンローラ２６の回転を停止し、タグテープ３Ａの搬送を停止する。
【０１００】
そして次のステップＳ１９５において、上記ＬＥＤ３４に点灯制御信号を出力して点灯させ、カッターボタン７Ｃを操作することでタグテープ３Ａを切断可能な状態であることを表示し、このフローを終了する。
【０１０１】
一方、前述のステップＳ１５５において、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５５内へ情報が正常に書き込まれていない場合は、判定が満たされず、ステップＳ１６５に移る。
【０１０２】
ステップＳ１６５では、上記変数Ｎが５になったかどうかを判定する。Ｎが４以下の場合は判定が満たされず、ステップＳ１７０に移ってＮに１を加え、ステップＳ１４０に戻り上記同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ１６５の判定が満たされ、ステップＳ１７１に移る。
【０１０３】
ステップＳ１７１では、ソレノイド駆動回路２３４を介してソレノイド２３２に通電し上記ロッドに引き込み動作を行わせて印字ヘッド３１をプラテンローラ２６側のタグテープ３Ａから離間させる。これは、既に感熱紙３ｃの表面側に印刷されている印字Ｒに対し、逆方向搬送中に印字ヘッド３１が摩擦接触することを回避するためである。
【０１０４】
そして次のステップＳ１７２において、テープの搬送方向を逆方向に設定し、それに応じた制御信号をプラテンローラ駆動回路２０９及び戻しモータ駆動回路２３６に出力する。これにより、プラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を逆回転駆動すると同時に、逆方向搬送時に途中でタグテープ３Ａがたるまないように、戻しモータ２３５で戻しギアＢＧを介してロールギアＲＧを駆動してテープ逆方向搬送を開始する。
【０１０５】
そして、ステップＳ１７３において、予め定めた所定量だけ（例えば、後述する書き込み失敗印字を開始する部位に印字ヘッド３１が対向するまで）タグテープ３Ａが逆搬送されたかどうかを判定する。このときの搬送量判定も、上記同様、例えば、上記タグテープ３Ａに設けた適宜の識別用マークを、別途設けた公知のセンサで検出する等の手法で行えば足りる。判定が満たされたら、ステップＳ１７４に移る。
【０１０６】
ステップＳ１７４では、上記ステップＳ１３０やステップＳ１９０と同様、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８の駆動を停止して、プラテンローラ２６の回転を停止する。これにより、タグテープ３Ａの搬送が停止する。
【０１０７】
その後、ステップＳ１７５において、テープの搬送方向を順方向に設定し、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を駆動してテープ順方向搬送を開始する。
【０１０８】
その後、ステップＳ１７６で、ソレノイド駆動回路２３４を介してソレノイド２３２への通電を停止してロッドの引き込み動作を解除し、バネ部材２４の付勢力により印字ヘッド３１をプラテンローラ２６側のタグテープ３Ａに押圧接触させて印字可能な状態にする（図６参照）。
【０１０９】
その後、ステップＳ１７７において、上記テープ搬送が行われている間に、印刷駆動回路２０５を介して印字ヘッド３１に制御信号を出力し、感熱紙３ｃの表側のうち例えば余白などの所定の領域に、書き込みが失敗したことを意味する「×」記号（特に図示しない）の印字を印刷させる（既に所定の印字がなされている場合はこれに重なるように印刷を行う）。なお、この「×」記号以外にも適宜失敗を意味する他の符号を印刷してもよい。このステップＳ１７７が終了したら、上記ステップＳ１８０へ移る。以降は上記と同様であるので説明を省略する。
【０１１０】
なお、上記ステップＳ１５５では、無線タグ回路素子Ｔoへの書き込みが成功したか否かのみを判定したが、これに限られない。例えば、さらに詳細に、ステップＳ１４５におけるRead信号に対するリプライ信号の数が単一であるか複数であるかを判定する。そして、複数の応答があった場合には、上記導出口６Ａやガイド部材８０内に無線タグラベルＴが詰まっている可能性があるとして、その旨をＬＥＤ３４又は他の表示手段、音声報知手段等により操作者に報知するようにしてもよい。
【０１１１】
以上説明したように、本実施形態のタグラベル作成装置１においては、筐体２の内部空間においてプラテンローラ２６でタグテープ３Ａが搬送され、フロントパネル６の導出口６Ａより内部空間の外側へと導出される。その後、外側へ導出されたタグテープ３Ａの無線タグ回路素子Ｔoに対し、フロントパネル６の内側面に設けられた装置側アンテナ２０４が筐体２（詳細にはフロントパネル６のアンテナ取付部６ｃ）越しに無線通信を行う。このようにして、筐体２の内部空間より外側において無線通信を行い、無線タグラベルＴを作成することができる。
【０１１２】
このとき、装置側アンテナ２０４から通信が行われる際、導出口６Ａの外側へ導出されたタグテープ３Ａがガイド部材８０のガイド面Ｇによってガイドされる。このガイド部材８０によるガイド機能によって、装置側アンテナ２０４からタグテープ３Ａまでの距離を所定範囲内に規制することができる。この結果、装置側アンテナ２０４から無線タグ回路素子Ｔoまでの通信距離を略一定にすることができるので、装置側アンテナ２０４からの通信の安定性・信頼性を向上できる。
【０１１３】
なお、上記実施形態においては、タグテープ３Ａに印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）であったが、これに限られない。すなわち、無線タグ回路素子Ｔoを備えた基材テープとは別の被印字媒体に印字を行い、その印字後の被印字媒体と基材テープとを貼り合わせたテープを用いて、無線タグラベルを作成するようにしてもよい。この場合も同様の効果を得る。
【０１１４】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１１５】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の一実施形態のタグラベル作成装置の外観を一部破断して示す前側上方からの斜視図である。
【図２】図１のタグラベル作成装置の外観を示す後側上方からの斜視図である。
【図３】図１のタグラベル作成装置の上カバーを開いた状態を一部破断して示す右側上方からの斜視図である。
【図４】図１のタグラベル作成装置の上カバーを開いた状態を一部破断して示す左側上方からの斜視図である。
【図５】図１のタグラベル作成装置の上カバーを開き、フロントパネルを外した状態を示す斜視図である。
【図６】図１のタグラベル作成装置を示す側断面図である。
【図７】図６中VII−VII′断面による断面図である。
【図８】ガイド部材の詳細を一部破断して示す斜視図である。
【図９】図８中IX−IX断面での概念的横断面図である。
【図１０】装置側アンテナの上面図及び側面図である。
【図１１】装置側アンテナの他の例を示す上面図及び側面図である。
【図１２】装置側アンテナのさらに他の例を示す上面図及び側面図である。
【図１３】タグテープに備えられる無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図１４】無線タグラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。
【図１５】図１４中XV−XV′断面による横断面図である。
【図１６】タグラベル作成装置の制御系を表す概念図である。
【図１７】高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図１８】制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
１                タグラベル作成装置
２                筐体
３Ａ              タグテープ
６                フロントパネル
６Ａ              導出口
８                カッターユニット（切断手段）
３１              印字ヘッド（印字手段）
２６              プラテンローラ（搬送手段）
８０              ガイド部材（ガイド手段）
８１              排出口
２０１            高周波回路
２０４            装置側アンテナ
２１０            制御回路
Ｔo               無線タグ回路素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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