(57)【要約】      （修正有）【課題】感光体ドラムのクリーニングを行なう頻度を低減させて、メンテナンス作業の簡素化を図る。【解決手段】装置本体の内部に通じる開閉カバー６の裏側に、転写紙Ｐを搬送する搬送路を設けると共に、その搬送路に面した奥側に感光体ドラム３を設けてあり、開閉カバー６の開操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路側に移動して感光体ドラム３を保護する状態となる一方、開閉カバー６の閉操作に伴って、感光体ドラム３の搬送路側から退避する状態となる可撓性シート状のドラムカバー７を設ける、開閉カバー６の開閉動作に対応してドラムカバー７を保護状態と退避状態とにスライド移動させるカバー移動機構８を設けてあり、感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘って接触することにより感光体ドラム３にクリーニング作用する長尺状のクリーニング部を、前側及び後側のフレーム９ａ、９ｂの少なくとも一方に設けてある。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部に通じる開閉カバーの裏側に、転写紙を搬送する搬送路を設けてあると共に、その搬送路に面した奥側に感光体ドラムを設けてあり、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを保護する保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となる可撓性を有するシート状のドラムカバーを設けてあり、前記ドラムカバーのスライド移動方向の前側及び後側の縁部に、ほぼ全幅に亘って前側及び後側のフレームを夫々取り付けてあり、前記開閉カバーの開閉動作に対応して前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるカバー移動機構を設けてある画像形成装置であって、
前記感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触することにより前記感光体ドラムにクリーニング作用する長尺状のクリーニング部を、前記前側及び後側のフレームの少なくとも一方に設けてある画像形成装置。
【請求項２】
装置本体の内部に通じる開閉カバーの裏側に、転写紙を搬送する搬送路を設けてあると共に、その搬送路に面した奥側に感光体ドラムを設けてあり、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを保護する保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となる可撓性を有するシート状のドラムカバーを設けてあり、前記ドラムカバーのスライド移動方向の前側及び後側の縁部に、ほぼ全幅に亘って前側及び後側のフレームを夫々取り付けてあり、前記開閉カバーの開閉動作に対応して前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるカバー移動機構を設けてある画像形成装置であって、
前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるときに、前記ドラムカバーを前記感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触するように構成し、
接触によって前記感光体ドラムにクリーニング作用する機能を、前記ドラムカバーに持たせてある画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の内部に通じる開閉カバーの裏側に、転写紙を搬送する搬送路を設けてあると共に、その搬送路に面した奥側に感光体ドラムを設けてあり、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを保護する保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となる可撓性を有するシート状のドラムカバーを設けてあり、前記ドラムカバーのスライド移動方向の前側及び後側の縁部に、ほぼ全幅に亘って前側及び後側のフレームを夫々取り付けてあり、前記開閉カバーの開閉動作に対応して前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるカバー移動機構を設けてある画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる画像形成装置は、例えば、搬送路の途中で紙詰まりを起こしたときに、開閉カバーを開操作したのちに、装置本体の内部に手を入れて、搬送路の途中に存在する転写紙を取り除くことになるが、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動することにより、手が直接感光体ドラムに接触することを防止して、感光体ドラムを保護できるようにしたものである。
【０００３】
従来、この種の画像形成装置では、単に、ドラムカバーが保護状態と退避状態とにスライド移動するものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９１４８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の画像形成装置においては、感光体ドラムのクリーニングを定期的に行なう必要があり、メンテナンス作業が煩雑なものであった。しかも、専門のメンテナンス要員が、画像形成装置の設置箇所まで出向いて、感光体ドラムのクリーニングを行なう必要があり、その点からも、メンテナンス作業が煩雑なものであった。
【０００６】
本発明は、上記実状に鑑みて為されたものであって、その目的は、感光体ドラムのクリーニングを行なう頻度を低減させて、メンテナンス作業の簡素化を図ることができる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、装置本体の内部に通じる開閉カバーの裏側に、転写紙を搬送する搬送路を設けてあると共に、その搬送路に面した奥側に感光体ドラムを設けてあり、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを保護する保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となる可撓性を有するシート状のドラムカバーを設けてあり、前記ドラムカバーのスライド移動方向の前側及び後側の縁部に、ほぼ全幅に亘って前側及び後側のフレームを夫々取り付けてあり、前記開閉カバーの開閉動作に対応して前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるカバー移動機構を設けてあるものであって、
その第１特徴構成は、前記感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触することにより前記感光体ドラムにクリーニング作用する長尺状のクリーニング部を、前記前側及び後側のフレームの少なくとも一方に設けてある点にある。
【０００８】
すなわち、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動する。このとき、感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触することにより感光体ドラムにクリーニング作用する長尺状のクリーニング部を、前側及び後側のフレームの少なくとも一方に設けてあるので、転写紙の紙詰まり処理（ジャム処理）を行なうために開閉カバーの開操作を行なう度に、クリーニング部が感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触して感光体ドラムをクリーニングすることになり、感光体ドラムのクリーニングを行なう頻度を低減させて、メンテナンス作業の簡素化を図ることができる。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、装置本体の内部に通じる開閉カバーの裏側に、転写紙を搬送する搬送路を設けてあると共に、その搬送路に面した奥側に感光体ドラムを設けてあり、前記開閉カバーの開操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側に移動して前記感光体ドラムを保護する保護状態となる一方、前記開閉カバーの閉操作に伴って、前記感光体ドラムの前記搬送路側から退避する退避状態となる可撓性を有するシート状のドラムカバーを設けてあり、前記ドラムカバーのスライド移動方向の前側及び後側の縁部に、ほぼ全幅に亘って前側及び後側のフレームを夫々取り付けてあり、前記開閉カバーの開閉動作に対応して前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるカバー移動機構を設けてあるものであって、その第２特徴構成は、前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるときに、前記ドラムカバーを前記感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触するように構成し、接触によって前記感光体ドラムにクリーニング作用する機能を、前記ドラムカバーに持たせてある点を特徴とする。
【００１０】
すなわち、開閉カバーの開操作に伴って、ドラムカバーが感光体ドラムの搬送路側に移動する。このとき、前記ドラムカバーを前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるときに、前記ドラムカバーを前記感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触するように構成し、接触によって前記感光体ドラムにクリーニング作用する機能を、前記ドラムカバーに持たせてあるので、転写紙の紙詰まり処理（ジャム処理）を行なうために開閉カバーの開操作を行なう度に、ドラムカバーが感光体ドラムの外周面のほぼ全幅に亘って接触して感光体ドラムをクリーニングすることになり、感光体ドラムのクリーニングを行なう頻度を低減させて、メンテナンス作業の簡素化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
〔第１実施の形態〕
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示すもので、当該画像形成装置１は、例えば、複写機やファクシミリやプリンタ等として構成されている。
前記画像形成装置１は、図に示してあるように、給紙カセット、給紙トレイ等の用紙収納手段に収納した転写紙Ｐをピックアップコロによって１枚ずつ取り出し、中間コロを経てレジストローラにまで搬送した後、レジストローラによって所定のタイミングで転写部２に給紙し、転写部２で感光体ドラム３に作成されたトナー画像を転写紙Ｐに転写後、定着部４に搬送するように構成されており、これら一連の転写紙Ｐの搬送路５が、装置本体１Ａ内で縦方向に設定された所謂「縦搬送形式」の装置として構成してある。
また、装置本体１Ａにおいて、前記搬送路５に近いハウジングの片側壁部分には、内部に通じる開閉カバー６が設けてあり、例えば、ジャム処理や保守点検などの際に、この開閉カバー６を開いて簡単に実施できるように構成されている。
【００１３】
また、前記開閉カバー６を開いた状態にすると、感光体ドラム３の一部が外部に露出した状態となるため、作業者の手や装身具、工具等が感光体ドラム３に当たって感光体ドラム３を傷つけてしまったり、感光体ドラム３に外光が直接照射することによって感光体ドラム３が劣化する危険性があるが、当該実施形態の画像形成装置１には、このような問題を未然に防止できるように、ドラムカバー７と、そのドラムカバー７をスライド移動させるカバー移動機構８とが設けられている。
即ち、前記ドラムカバー７は、前記開閉カバー６の開操作に伴って、前記感光体ドラム３の前記搬送路５側に移動して前記感光体ドラム３を保護する保護状態となる一方（図５参照）、前記開閉カバー６の閉操作に伴って、前記感光体ドラム３の前記搬送路５側から退避する退避状態となるように構成されている（図３参照）。
そして、カバー移動機構８は、前記開閉カバー６の開閉動作に対応して前記ドラムカバー７を、前記保護状態と前記退避状態とにスライド移動させるように構成されている。
【００１４】
以下に、ドラムカバー７とカバー移動機構８とについて説明する。
前記ドラムカバー７は高分子量ポリエチレン製で、可撓性を有する矩形形状のシート材で形成してあり、幅寸法（感光体ドラムの長さ方向に沿う方向における寸法）が前記感光体ドラム３の長さとほぼ等しい（又は、少し長い）値に設定してあると共に、長さ寸法（感光体ドラムの径方向に沿う方向における寸法）が感光体ドラム３の外径の約２倍程度の値に設定してある。
そして、図２、図３に示すように、前記ドラムカバー７における前記退避状態から保護状態におけるスライド移動方向の前側の縁部７ａと後側の縁部７ｂとには、ほぼ全幅にわたる状態にフレーム９がそれぞれ取り付けてある。
また、これら両フレーム９は、その両端部が、前記装置本体１Ａにおける前記感光体ドラム３の両端側の固定フレームに各別に形成されているスライドガイド溝１０にそれぞれ嵌合されており、スライドガイド溝１０の長手方向に沿ってスライド自在に支持されている。
【００１５】
このスライドガイド溝１０には、スライド方向が縦方向のものと横方向のものとの二種類があり、感光体ドラム３の軸芯方向視において、感光体ドラム３の前方（搬送路側）で縦配置となった縦スライドガイド溝１０ａと、感光体ドラム３の上方で横配置となった横スライドガイド溝１０ｂとを備えて構成されている。
感光体ドラム３の両端側の縦スライドガイド溝１０ａには、前記前側の縁部７ａに取り付けられた前側のフレーム９ａの両端部がそれぞれ嵌合されている。
一方、横スライドガイド溝１０ｂには、前記後側の縁部７ｂに取り付けられた後側のフレーム９ｂの両端部がそれぞれ嵌合されている。
【００１６】
また、先に説明した開閉カバー６は、図２に示すように、その下縁部を、装置本体１Ａ
のハウジングに対して枢支連結されており、その枢支軸芯周りに揺動操作することで、開状態と閉状態とに切り替えることができる。そして、開閉カバー６の裏面部には、前記前フレーム９ａにわたる左右一対のリンクアーム１１の一端部がそれぞれ揺動自在な状態に取り付けてある。この一対のリンクアーム１１によって開閉カバー６と前記前側のフレーム９ａとの連動が可能となっており、開閉カバー６が閉状態においては、縦スライドガイド溝１０ａの上端部に前側のフレーム９ａが位置すると共に、開状態においては、図４に示すように、縦スライドガイド溝１０ａの下端部に前側のフレーム９ａが位置するように構成されている。
【００１７】
一方、後側のフレーム９ｂの両端部には、左右一対のスプリング付き帯状体１２の一端部がそれぞれ取り付けてあり、この帯状体１２はポリエステル（ＰＥＴ）樹脂製フィルムから成り、その他端部は、前記装置本体１Ａの固定側に取り付けられている（図３参照）。
従って、この帯状体１２のスプリング機能によって、後側のフレーム９ｂを後方側（前フレーム９ａとは反対方向側）に引き寄せており、その引っ張り力は、前端側が開閉カバー６に取り付けられているドラムカバー７に作用し、常に、ドラムカバー７を弛まない状態に保持することができる。
そして、開閉カバー６の開操作に伴って、ドラムカバー７が前方側にスライド移動する際には、前記帯状体１２のスプリング部１２ａが伸びることで、ドラムカバー７のスライド移動を許容しながら張力を維持するように構成されている（図５参照）。開閉カバー６を終端部まで開操作した状態では、前記ドラムカバー７が感光体ドラム３の前面を覆う状態になり、この状態を前述の保護状態という。
また、開閉カバー６の閉操作に伴っては、後フレーム９ｂをスプリング部１２ａの縮まろうとする力で引き戻し、ドラムカバー７のスライド移動を許容しながら張力を維持するものである。このように、開閉カバー６を完全に閉まるまで閉操作した状態では、前記ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方の隙間にスライド移動によって退避する状態になり、この状態を前述の退避状態という（図３参照）。
尚、前記退避状態のドラムカバー７の下面に沿う状態に、左右一対のシートガイド１３が配置されており、前記開閉カバー６の開閉操作に伴ってスライド移動するドラムカバー７は、シートガイド１３の前端部の曲面に沿った屈曲経路として案内され、装置内の僅かな隙間であってもスライド移動して保護・退避状態への切り替えが可能となる。
【００１８】
そして、感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘って接触することにより感光体ドラム３にクリーニング作用する長尺状のクリーニング部としてのクリーニングローラ１４を、前側のフレーム９ａに設けてある。これにより、転写紙Ｐのジャム処理を行なうために開閉カバー６の開操作を行なう度に、クリーニングローラ１４が感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘って接触して感光体ドラム３をクリーニングすることになり、メンテナンス作業の簡素化を図ることができる。
【００１９】
クリーニングローラ１４が感光体ドラム３にクリーニングする作用について説明する。開閉カバー６が閉じた状態において、ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方の隙間に退避する退避状態（図２を参照）に位置し、クリーニングローラ１４が感光体ドラム３の上方に位置する。開閉カバー６を開操作すると、ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方の隙間に退避する退避状態から感光体ドラム３の前面にスライド移動し、それに伴ってクリーニングローラ１４が感光体ドラム３の上方から下方に移動する。このとき、図６に示すように、クリーニングローラ１４が感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘ってこするように接触して感光体ドラムをクリーニングすることになる。そして、開閉カバー６を完全に開けるまで開操作すると、ドラムカバー７が感光体ドラム３の前面を覆う保護状態（図４を参照）に位置し、クリーニングローラ１４が感光体ドラム３の下方に位置する。
【００２０】
〔第２実施の形態〕
この実施形態では、第１実施形態の構成と異なる構成についてのみ説明し、同じ構成については説明を省略する。この実施形態では、第１実施形態のシートガイド１３を取り去った構成になっている。又、ドラムカバー７の感光体ドラム側の面に不織布を貼付して、ドラムカバー７に感光体ドラム３にクリーニング作用する機能を持たせてある。
そして、ドラムカバー７を保護状態と退避状態とにスライド移動させるときに、ドラムカバー７を感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘って接触するように構成し、接触によって感光体ドラム３にクリーニング作用するように構成してある。これにより、転写紙Ｐのジャム処理を行なうために開閉カバー６の開操作を行なう度に、ドラムカバー７が感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘って接触して感光体ドラム３をクリーニングすることになり、メンテナンス作業の簡素化を図ることができる。
【００２１】
ドラムカバー７が感光体ドラム３にクリーニングする作用について説明する。開閉カバー６が閉じた状態において、ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方の隙間に退避する退避状態（図７を参照）に位置する。開閉カバー６を開操作すると、ドラムカバー７が感光体ドラム３の上方の隙間に退避する退避状態から感光体ドラム３の前面にスライド移動し、ドラムカバー７が感光体ドラム３の外周面のほぼ全幅に亘ってこするように接触して感光体ドラム３をクリーニングする（図８を参照）。そして、開閉カバー６を完全に開けるまで開操作すると、ドラムカバー７が感光体ドラム３の前面を覆う保護状態（図９を参照）に位置する。
【００２２】
〔別実施形態〕
以下に他の実施の形態を説明する。
【００２３】
（１）前記画像形成装置１は、先の実施形態で説明した装置構成に限るものではなく、公知の他の装置構成を採用するものであってもよい。
また、画像形成装置１は、所謂「縦搬送形式」のものを例に挙げたが、それ以外の搬送形式のものであってもよく、要するに、ドラムカバーを使用するものであればよい。更に、搬送路として、主搬送路と副搬送路とを備えた両面印刷タイプの画像形成装置であってもよいことは勿論である
【００２４】
（２）上記各実施形態では、ドラムカバーはポリエチレン製である構成を例示したが、これに限るものではなく、例えば、他の合成樹脂シート（例えば、ポリスチレンシート、ポリエステルシート、ポリプロピレンシート等）や、布や紙や金属シート（例えば、アルミニウムシート、ステンレスシート等）等であってもよい。
【００２５】
（３）上記各実施形態では、前記スライドガイド部１０は溝形状である構成を例示したが、これに限るものではなく、例えば、レール形状であってもよい。また、スライドガイド部１０に、そのものの誘導経路の形状や位置を変更できるガイド変更手段を備えてあれば、ドラムカバーのスライド経路を、適宜変更する事ができる。その結果、例えば、ジャム処理の際に取り除き難い位置に紙が詰まっているような場合でも、前記ガイド変更手段によってスライドガイド部１０の位置を変更すれば、ドラムカバーの位置や姿勢を、詰まった紙を取り除き易い状態に変更でき、ジャム処理やメンテナンス作業をより効率的に実施することが可能となる。
【００２６】
（４）上記第１実施形態では、長尺状のクリーニング部１４を、前側のフレーム９ａに設けてある構成を例示したが、これに代えて、長尺状のクリーニング部１４を、後側のフレーム９ｂに設けてある構成としてもよく、あるいは、長尺状のクリーニング部１４を、前側及び後側のフレーム９ａ、９ｂの両方に設けてある構成としてもよい。
【００２７】
（５）上記第１実施形態では、クリーニング部がクリーニングローラである構成を例示したが、毛皮や化学繊維にて構成されたクリーニングブラシであってもよい。
【００２８】
（６）上記第２実施の形態では、ドラムカバー７の感光体ドラム側の面に不織布を貼付する構成を例示したが、これに限るものではなく、例えば、布や植毛シート等感光体ドラム３にクリーニング作用するものであればよい。
【００２９】
尚、上述のように、図面との対照を便利にするために符号を記したが、該記入により本発明は添付図面の構成に限定されるものではない。また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像形成装置の要部を示す感光体ドラム軸芯方向視断面図
【図２】第１の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す感光体ドラム軸芯方向視の説明図
【図３】第１の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す要部斜視図
【図４】第１の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す感光体ドラム軸芯方向視の説明図
【図５】第１の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す要部斜視図
【図６】第１の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す感光体ドラム軸芯方向視の説明図
【図７】第２の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す感光体ドラム軸芯方向視の説明図
【図８】第２の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す感光体ドラム軸芯方向視の説明図
【図９】第２の実施形態におけるドラムカバー及びクリーニングローラの作用を示す感光体ドラム軸芯方向視の説明図
【符号の説明】
【００３１】
１Ａ        装置本体
３          感光体ドラム
５          搬送路
６          開閉カバー
７          ドラムカバー
８          カバー移動機構
９ａ        前側のフレーム
９ｂ        後側のフレーム
１４        クリーニング部
Ｐ          転写紙
【図１】
2009053248.tif 000003
【図２】
2009053248.tif 000004
【図３】
2009053248.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2009053248.tif 000008
【図７】
2009053248.tif 000009
【図８】
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【図９】
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