(57)【要約】【課題】輝度調整や光の散乱状態を容易かつ的確に調整可能な発光装置、並びに、当該発光装置を備えた遊技装置の提供を目的とする。【解決手段】発光装置１は、外装ケース２の正面１６が湾曲しており、背面１２側に設けられた発光部３と正面１６との間に導光部５を有する。導光部５には、発光部３に設けられた各発光体２１に対応して筒状の導光体３０が設けられている。各導光体３０の導入端３０ａと発光体２１との間隔Ｌ１、および、各導光体３０の導出端３０ｂと正面１６との間隔Ｌ２は、それぞれ各導光体３０毎にほぼ均一とされている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケースと、当該外装ケースの内側から外側に向かう方向に光を放射可能な複数の発光体とを有し、
前記外装ケースが、当該発光体において発生した光を透過可能な透光面を有し、
前記外装ケースの透光面の一部又は全部に、前記発光体に対して近接離反する方向に湾曲した湾曲部があり、
当該湾曲部と当該湾曲部に対向する位置に配された発光体との間の領域に、当該発光体毎、あるいは、複数の発光体からなる発光体群毎に対応して設けられた複数の導光体が設けられており、
当該導光体が、前記発光体側に位置する導入端と、前記湾曲部側に位置する導出端とを有し、
発光体あるいは発光体群で発生した光が、導入端から導光体内に形成された光路に導入され、導出端から湾曲部に向けて導出されるものであり、
前記導光体の導出端と湾曲部との間隔に基づいて、湾曲部を介して外装ケースの外側から視認される光の輝度が調整されていることを特徴とする遊技装置用の発光装置。
【請求項２】
導光体の導入端と当該導光体に対応する発光体あるいは発光体群との間隔に基づいて、当該発光体あるいは発光体群から発せられる光の散乱状態が調整されていることを特徴とする遊技装置用の発光装置。
【請求項３】
導光体が、導入端側から光路内に導入された光のうち、光路を形成する光路形成面に対して所定の角度以下の入射角で入射する光を反射し、光路形成面に対して所定の入射角を越える入射角で入射する光を、前記光路形成面から光路の外側に向けて透過するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技装置用の発光装置。
【請求項４】
導光体が、対向する一対の反射面を有し、当該一対の反射面間に光路が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技装置用の発光装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の発光装置を備えていることを特徴とする遊技装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技装置用の発光装置、並びに、当該発光装置を備えた遊技装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、下記特許文献１に開示されているような遊技装置が提供されている。かかる遊技装置には、意匠効果や演出効果を高める等の目的で多種多様の発光装置が取り付けられている。
【特許文献１】特開２００７−２０２６２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、本発明者らは、遊技装置における発光装置の意匠効果や演出効果をさらに高めるべく、複数の発光体を収容してなる外装ケースを形成し、透光性を有する透光面を発光体に対して近接離反する方向に湾曲させた構成とすることを検討した。その結果、前記したように外装ケースの透光面を湾曲させると、発光体と透光面の湾曲部分との距離が各発光体毎に不均一となってしまう、いわゆる輝度ムラと称される現象が起こり、輝度の異なる部位が生じて正面全体が均一の輝度で発光しないことが判明した。また、従来技術では、発光体への供給電力を制御する等しなければ外装ケースの正面を介して視認される光の輝度を任意に調整することもできなかった。そのため、従来技術の発光装置では、外装ケースの透光面を湾曲させた場合に、輝度の調整が困難であり、意匠効果や演出効果を調整するのが困難であった。
【０００４】
また、従来技術においては、遊技装置における発光装置の意匠効果や演出効果をより一層高めるべく、所定方向に向けて発生する光の輝度の調整だけでなく、発光体において発生した光をある程度散乱させたいという要望もあった。すなわち、従来技術においては、遊技装置を使用している遊技者だけでなく、その遊技装置に隣接する位置にいる人に向けても発光することにより、これらの人たちの興味を引くように発光可能な発光装置や遊技装置を提供したいといった要望もあった。
【０００５】
そこで、かかる不具合を解消すべく、本発明は、輝度調整や光の散乱状態を容易かつ的確に調整可能な発光装置、並びに、当該発光装置を備えた遊技装置の提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決すべく本発明の遊技用の発光装置は、外装ケースと、当該外装ケースの内側から外側に向かう方向に光を放射可能な複数の発光体とを有し、前記外装ケースが、当該発光体において発生した光を透過可能な透光面を有し、前記外装ケースの透光面の一部又は全部に、前記発光体に対して近接離反する方向に湾曲した湾曲部があり、当該湾曲部と当該湾曲部に対向する位置に配された発光体との間の領域に、当該発光体毎、あるいは、複数の発光体からなる発光体群毎に対応して設けられた複数の導光体が設けられている。この導光体は、前記発光体側に位置する導入端と、前記湾曲部側に位置する導出端とを有し、発光体あるいは発光体群で発生した光が、導入端から導光体内に形成された光路に導入され、導出端から湾曲部に向けて導出されるものであり、前記導光体の導出端と湾曲部との間隔に基づいて、湾曲部を介して外装ケースの外側から視認される光の輝度が調整されていることを特徴とする遊技装置用の発光装置である。
【０００７】
本発明の発光装置では、導光体の導出端と湾曲部との間隔に基づいて、湾曲部を介して外装ケースの外側から視認される光の輝度が調整されている。換言すれば、本発明の発光装置は、導光体の導出端と湾曲部との間隔を調整することで、前記輝度を任意に調整することができる。よって、本発明によれば、外装ケースに湾曲部が設けられていても、外装ケースの外側から湾曲部を介して見える光の輝度を容易かつ的確に調整することができる。
【０００８】
ここで、上記した本発明の発光装置は、遊技装置用のものである。そのため、上記した発光装置は、遊技者に向けてのみ光るのではなく、遊技者の近隣にいる人にもある程度視認可能なように散乱した状態で光るように調整できれば、より一層高い意匠効果や演出効果が得られるものと想定される。
【０００９】
そこで、かかる知見に基づいて本発明の発光装置は、導光体の導入端と当該導光体に対応する発光体あるいは発光体群との間隔に基づいて、当該発光体あるいは発光体群から発せられる光の散乱状態が調整されることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、任意の散乱状態で散乱して光を発する発光装置を提供できる。従って、本発明によれば、遊技者に対する意匠効果や演出効果だけでなく、遊技者の近隣にいる人に対する意匠効果や演出効果も任意かつ適切に調整可能な発光装置を提供できる。
【００１１】
また、本発明の発光装置は、導光体が、導入端側から光路内に導入された光のうち、光路を形成する光路形成面に対して所定の角度以下の入射角で入射する光を反射し、光路形成面に対して所定の入射角を越える入射角で入射する光を、前記光路形成面から光路の外側に向けて透過するものであっても良い。
【００１２】
かかる構成によれば、導光体に形成された光路内を通過する光のうち、導光体の光路形成面に対する入射角の小さなものを光路内で反射させて導出端側に進行させ、外装ケースの湾曲面を通して所望の輝度で光らせることができる。また、上記した構成によれば、光路形成面に対する入射角の大きなものが光路の外に透過するため、その分だけ発光体や発光体群で発生した光を散乱させることができる。そのため、本発明によれば、発光体において発生した光を外装ケースの湾曲面側に導いて所望の輝度で光らせると共に、発光体で発生した光の一部を散乱させることができ、より一層意匠効果や演出効果に優れた発光装置を提供することができる。
【００１３】
また、本発明の発光装置は、導光体が、対向する一対の反射面を有し、当該一対の反射面間に光路が形成されていても良い。
【００１４】
かかる構成によれば、導光体に形成された光路内を通過する光のうち、導光体を構成する一対の反射面間で反射する光を導出端側に進行させ、外装ケースの湾曲面を通して所望の輝度で光らせることができる。また、上記した構成によれば、導光体に形成された光路内を通過する光のうち、反射等によって反射面間から抜けた光を導光体の外側に散乱させることも可能である。従って、上記した構成によれば、外装ケースの湾曲面を所望の輝度で光らせつつ、発光体や発光体群で発生した光の一部を散乱させることができ、遊技装置用として用いるのに適した意匠効果や演出効果を発揮可能な発光装置を提供できる。
【００１５】
さらに本発明は、上述する発光装置を備えている遊技装置も提供している。
【００１６】
この遊技装置によれば、発光装置の透光面に設けられた湾曲部が所望の輝度で発光可能であり、意匠効果や演出効果に優れた遊技装置を提供することができる。また特に、発光体で発生した光を適度に散乱させることも可能であり、より一層意匠効果や演出効果に優れた遊技装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、輝度調整や光の散乱状態を容易かつ的確に調整可能な発光装置、並びに、当該発光装置を備えた遊技装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
続いて、本発明の一実施形態にかかる発光装置１について、図面１〜図８を参照しつつ詳細に説明する。具体的に図１は、図１（ａ）において本発明の一実施形態にかかる発光装置を示す斜視図であり、その図１（ｂ）は図１（ａ）の分解斜視図、図２では図１（ａ）のＡ−Ａ断面図を示している。また、図３は図１に示す発光装置における光の進行状態を説明する要部拡大断面図であり、その図３（ａ）では導光体の周面に入射した光の入射角が小さい場合、図３（ｂ）では当該入射角が大きい場合を示している。また、図４（ａ）〜（ｃ）は導光体の変形例を示している。また、図５は本発明の一実施例にかかる遊技装置の斜視図を示しており、図６ではその図５に示す遊技装置の内部構造を示す正面図、図７では図５に示す遊技装置の上パネル部を示す分解斜視図を示している。さらに、図８では、その（ａ）と（ｂ）とにおいてそれぞれ、図５に示す遊技装置の上パネル部の要部をドア部の裏面側から正面視した状態を示す正面図と、そのＣ−Ｃ断面図を示している。
まず、図１について説明すれば、発光装置１は、大別して外装ケース２と、発光部３と、導光部５とを備えている。外装ケース２は、幅方向に細長く、ケース本体１０とカバー１１とを組み合わせることにより構成されている。ケース本体１０は、外装ケース２の背面１２および側面１３，１３と、底面１５の一部を形成するものであり、透光性を有しない樹脂によって形成されている。背面１２は、後に詳述する発光部３が取り付けられる部分であり、発光部３に繋がる配線を外装ケース２の外部に取り出すための開口１２ａが設けられている。
【００１９】
カバー１１は、外装ケース２の正面１６（透光面）および天面１７と、底面１５の一部を形成するものである。カバー１１は、正面１６および天面１７がにおいて光が透過可能とされている。また、図１や図２に示すように、外装ケース２において、正面１６は、全体的に背面１２側、すなわち発光装置１の組み立て状態において発光部３側に向けて近接離反するように湾曲している。換言すれば、外装ケース２は、正面１６の全体が、発光部３側に向けて近接離反するように湾曲した湾曲部とされている。また、カバー１１をケース本体１０に対して装着し、外装ケース２を形成すると、正面１６および天面１７がそれぞれケース本体１０側に設けられた背面１２および底面１５に対向し、幅方向両端部が側面１３，１３で閉塞された空間１８が形成される。
【００２０】
発光部３は、発光装置１の光源となる部分であり、反射板２０と複数の発光体２１とを有する。反射板２０は、外装ケース２の背面１２とほぼ同様の形状を有する長細い板体であり、光を反射可能とされている。反射板２０は、外装ケース２の内側においてネジ等を用いて背面１２に取り付けられている。そのため反射板２０は、外装ケース２の正面１６に対向しており、空間１８内で発生した光を正面１６側に向けて反射可能とされている。また、反射板２０には、その長手方向に複数の発光体２１が並べて取り付けられている。発光体２１には、従来公知の発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）や豆電球等を採用することができ、本実施形態では発光ダイオードが採用されている。発光体２１は、外装ケース２の背面１２側から正面１６側に向けて光が出るように発光可能とされている。
【００２１】
導光部５は、外装ケース２の空間１８内であって、背面１２側に設けられた発光部３と正面１６との間に設けられている。導光部５は、樹脂製で筒状の導光体３０を複数備えている。導光体３０は、内部に発光部３で発生した光を正面１６側に向けて導くための光路３５を有する。また、図１や図２に示すように、光路３５は、導光体３０の周面３６（光路形成面）によって全周が囲まれて形成されている。導光体３０の開口径は、上記した発光体２１における発光部分の幅よりも大きい。
【００２２】
さらに、導光体３０は、周面３６に対して所定の角度ａを以下の入射角で入射した光については図３（ａ）に示すように光路３５内に向けて反射するが、角度ａを越える入射角で入射した光については図３（ｂ）に示すように外部に透過する特性を有している。そのため、導光体３０の光路３５に入射した光のうち、周面３６に対して所定の角度ａを以下の入射角で入射する光については光路３５内に向けて反射しながら光路３５の一端側から他端側に向けて進行するが、角度ａを越える入射角で周面３６に入射する光については光路３５の外側に向けて散乱する。
【００２３】
図２に示すように、導光体３０は、空間１８内を正面１６側や背面１２側に対してほぼ直交する方向に横断している。導光体３０は、発光部３に設けられた各発光体２１毎に対応して設けられており、その一端側（以下、導入端３０ａとも称す）が発光体２１に臨む位置に設けられている。また、各導光体３０の導入端３０ａと、発光体２１との間には、間隔Ｌ１の隙間３２が設けられている。すなわち、図２に示すように、発光体２１の先端を通る平面Ｐと、導入端３０ａを通る平面Ｑとの間隔がＬ１とされている。また、各導光体３０と発光体２１との間隔Ｌ１は、いずれも均一とされている。
【００２４】
一方、導光体３０の他端側（以下、導出端３０ｂとも称す）についても、正面１６に臨むように設けられているが、導出端３０ｂと正面１６との間には間隔Ｌ２の隙間３３が設けられている。具体的には、発光体２１の中心を通り、発光体２１の取付面たる反射板２０に対して垂直な軸Ｃを想定した場合、これと正面１６との交点Ｔを通る平面Ｓと導光体３０の導出端３０ｂを通る平面Ｒとの間隔がＬ２とされている。また、各導光体３０と正面１６との間隔Ｌ２についても、上記した間隔Ｌ１と同様にいずれも均一とされている。さらに、上記したように、正面１６は湾曲した形状とされている。そのため、導光体３０は、各発光体２１と正面１６との間隔に応じてそれぞれ長さが異なる。
【００２５】
続いて、本実施形態の発光装置１を作動させた場合の発光原理および発光状態について説明する。発光装置１は、外装ケース２内に収容されている各発光体２１に対して図示しない外部電源から電力が供給されることにより、各発光体２１が独立的に発光可能とされている。また、各発光体２１の動作は、図示しない制御手段等によって制御することができ、これにより連続的に発光させたり、点滅させる等、所定の発光パターンで発光させることができる。
【００２６】
本実施形態の発光装置１は、各発光体２１が発光した場合における光の進み方に特徴を有する。具体的には、通電に伴い、各発光体２１が発光すると、これにより発生した光の大部分が導光体３０の導入端３０ａから光路３５内に進入する。具体的には、図３に示すように、発光体２１の中心を通り、外装ケース２の背面１２や正面１６、反射板２０に対して垂直な軸Ｃ、並びに、発光体２１の中心を通り、導入端３０ａの径方向の端部を通る直線Ｄ，Ｅを想定した場合、直線Ｄ，Ｅのなす角θの範囲内で進行する光については、導入端３０ａから光路３５ａ内に進入する。一方、直線Ｄ，Ｅのなす角θの範囲外で進行する光については、導光体３０の光路３５内に入ることなく、発散する。本実施形態では、前記した角θが約１２０度の範囲となるように間隔Ｌ１が調整されている。
【００２７】
上記したようにして光路３５内に進入した光のうち、光路３５ａの伸びる方向と平行に進む光は、そのまま光路３５内を外装ケース２の正面１６側に向けて真っ直ぐ進む。一方、光路３５に対して交差する方向に進む光の大部分については、図３（ａ）のように光路３５を取り囲む導光体３０の周面３６において反射しながら正面１６側に向けて進むが、残りについては、図３（ｂ）のように周面３６を透過して光路３５の外部に向けて散乱する。さらに具体的には、光路３５内を進む光のうち、周面３６に対して所定の角度ａ以下の入射角で入射する光については、周面３６において反射しながら光路３５を進み、導出端３０ｂから正面１６に向けて放出される。一方、光路３５内にいおいて、周面３６に対して所定の角度ａよりも大きい入射角で入射する光については、周面３６を透過し、光路３５の外側にでる。このようにして、光路３５内を進む光の一部については、導光体３０から散乱する。
【００２８】
ここで、上記したように、本実施形態では、各導光体３０の導出端３０ｂと外装ケース２の正面１６との間隔Ｌ２は、いずれの部位においても同一とされている。すなわち、図２に示すように正面１６が最も外装ケース２の外側に張り出した部分（以下、山部とも称す）に対応する位置であっても、外装ケース２の内側に凹んだ部分（以下、谷部とも称す）に対応する位置であっても、導光体３０の導出端３０ｂと正面１６との間隔Ｌ２はほぼ均一とされている。そのため、発光装置１は、正面１６の山部や谷部等、いずれの位置においてもほぼ同一の輝度で光ることとなる。
【００２９】
また、上記したように、外装ケース２を構成するカバー１１は、透光性を有する樹脂によって構成されている。そのため、各導光体３０の光路３５内に入ることなく、導入部３０ａ側の位置で散乱した光や、各導光体３０において周面３６を透過して光路３５の外側に漏れ出して散乱した光についても、外装ケース２の正面１６や天面１７から視認することができる。
【００３０】
上記したように、本実施形態の発光装置１では、各導光体３０の導出端３０ｂと、正面１６との間隔Ｌ２が略均一に調整されているため、正面１６が湾曲しているにもかかわらず、正面１６を介して外装ケースの外側から視認される光の輝度が部位によらず略均一調整されている。換言すれば、発光装置１では、導出端３０ｂと、これに対向する位置にある正面１６との間隔Ｌ２を全ての導光体３０についてほぼ均一とすることで、正面１６の山部、谷部、あるいはこれらの中間位置であっても発光体２１から発せられる光の輝度が略均一に調整されている。そのため、発光装置１では、正面１６の湾曲形状によらず、輝度ムラが発生しない。
【００３１】
なお、上記実施形態では、導光体３０の導出端３０ｂと正面１６との間隔Ｌ２を部位によらずほぼ均一とした構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、正面１６の一部における輝度と、他の部位の輝度とが異なる構成としたい場合は、導光体３０の導出端３０ｂと正面１６との間隔Ｌ２を部位によって異なるように調整することも可能である。また、例えば正面１６の一部の肉厚が他の部分と異なっていたり、正面１６の一部に透光性を下げるようなフィルム類が装着される場合のように、正面１６の一部と、他の部分とで透光性に差がある場合がある。この場合において、正面１６から発せられる光の輝度を調整したい場合についても、各発光体２１に対応する位置における正面１６の透光性を加味した上で、前記した間隔Ｌ２を調整することにより輝度ムラを解消したり、所望の部位における輝度が他の部位と異なるように調整することも可能である。すなわち、発光装置１は、上記実施形態に示した例に限らず、各導光体３０の導出端３０ｂと正面１６との間隔Ｌ２を調整することにより、輝度を所望の状態に調整することができる。
【００３２】
上記実施形態では、正面１６全体にわたって湾曲した形状にした例、すなわち正面全体を湾曲部とした例を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば正面１６の一部のみに導光体３０に対して近接離反する方向に湾曲した湾曲部を設けた構成としてもよい。また、上記実施形態では、発光体２１で発生した光を正面１６に導き、正面１６における輝度を調整する構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、例えば透光性を有する天面１７を本発明で言うところの透光面とし、これに湾曲部を設けた構成としてもよい。また、例えば正面１６および天面１７のように、複数の面を本発明で言うところの透光面とし、これらの双方に湾曲部を設けた構成としてもよい。かかる構成によれば、より一層変化に富んだ意匠効果や演出効果を得ることができる。
【００３３】
上記したように、本実施形態の発光装置１では、導光体３０の導入端３０ａと、当該導光体３０に対応する発光体１２との間に隙間３２を設け、この間隔Ｌ２を調整することにより、発光体１２から発せられる光の散乱状態が調整されている。さらに、導光体３０を構成する筒として、所定の角度ａを越える入射角で入射する光を導光体３０の外側に散乱させることが可能なものを採用している。そのため、発光装置１では、正面１６において見える光の輝度を調整できるだけではなく、外装ケース２内で光を散乱させることにより、所望の広がり方で光を広がらせ、意匠効果や演出効果をより一層高めることができる。なお、上記実施形態では、間隔Ｌ２を調整したり、導光体３０として所定の角度ａを越える入射角で入射する光を導光体３０の外側に散乱させることが可能なものを採用することで発光体２１において発生する光の一部を適宜散乱させる構成を例示したが、本発明はこれに限定されず、これらの構成を備えていないものであってもよい。
【００３４】
上記実施形態では、発光体２１と導光体３０とが一対一で対応するように設けられた例を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。さらに具体的には、複数の発光体２１からなる発光体群を想定し、一つの発光体群に対して導光体３０が一つ用意されたものであってもよい。なお、このように発光体群を想定する場合は、発光体群を構成する各発光体２１の並び方は特に限定されない。また、このように一つの発光体群に対して一つの導光体３０を準備する場合であっても、発光体２１と導光体３０とが一対一で対応するように設けられる場合であっても、導光体３０の断面形状は上記したように円形である必要はなく、楕円形や矩形等、適宜の形状とすることができる。
【００３５】
また、上記実施形態で示した導光体３０は、外周全体が光を反射可能な面（周面３６）で取り囲まれた構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、例えば図４（ａ）〜（ｃ）に示す導光体４０のように、例えば透明の筒体のように光の大部分を透過する支持筒４１の内部に光を反射可能で板状の光路形成面４３，４３を一対、ほぼ並行に配したものであってもよい。かかる構成とした場合についても、図４（ｄ）に示すように、発光体２１で発生した光が光路形成面４３，４３間に形成された光路４５内に入射した場合に、この光が光路形成面４３，４３で反射しつつ外装ケース２の正面１６等からなる透光面の湾曲部に導かれ、所望の輝度で光ることとなる。
【００３６】
また、導光体４０のような構成とした場合は、図示状態において平行に配された光路形成面４３，４３間においては光が反射するが、光路形成面４３，４３に入射することなく上下方向に光が進んだ場合、この光は光路形成面４３，４３間に形成された光路４５から抜けることとなる。そのため、導光体４０のようなものを採用した場合は、上記実施形態で示したように全周が光を反射可能な周面３６で囲まれた導光体３０を採用した場合に比べ、光路４５から外に漏洩する光の量が多くなり、光の散乱による意匠効果や演出効果をより一層向上させることができる。なお、上記した導光体４０は、透明の支持筒４１によって一対の光路形成面４３，４３を支持した構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、単に光路形成面４３，４３に相当するものを平行に並べた構成としてもよい。
【００３７】
上記実施形態では、全ての発光体２１が反射板２０によって形成される面上に並べて配されたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、発光体２１の一部又は全部の取付位置が異なるものであってもよい。
【００３８】
また、発光装置１において、ケース本体１０内に複数設けられた導光体３０については、全てが同一の色に着色されたものであってもよく、一部または全部の導光体３０が異なる色で着色されたものであってもよい。導光体３０を着色することにより、導光体３０を通った光を所望の色に発光させることができる。また、導光体３０の一部または全部を異なる色に着色した場合は、色の異なる導光体３０の配置や組み合わせにより、部位によって異なる色で発光させることが可能となり、さらに優れた意匠効果を発揮することが可能である。
【００３９】
発光装置１において、外装ケース２は、正面１６が透光性を有するものであれば着色が施されたものであっても良いが、透明なものであってもよい。同様に、外装ケース２は、正面１６だけでなく底面１５や側面１３等についても一部または全部が透明なものであってもよい。また特に、上記したように導光体３０に着色を施したり、色の異なる導光体３０を複数配置した場合については、外装ケース２の正面１６や底面１５、側面１３等を透明とすることにより、内部が視認可能となるため、正面１６や底面１５や側面１３が部位毎に様々な色で発光することとなり、優れた意匠効果を発揮することが可能となる。
【実施例】
【００４０】
続いて、上記実施形態に示した発光装置１を採用した実施例に係る遊技装置５０について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、発光装置１の構成については、遊技装置５０への適用に際して変更されている部分以外については詳細の説明を省略し、同一の符号を付して説明する。また、以下の説明では、特に断りのない限り、図５に示すように通常の使用状態で遊技装置５０を設置した姿勢を基準として上下左右や奥行き方向の位置関係を説明する。
【００４１】
遊技装置５０は、いわゆるパチスロ機である。図５に示すように、遊技装置５０は、筐体６０を有し、この筐体６０の正面側に上記実施形態に示した発光装置１を一体的に組み付けた構成とされている。筐体６０は、本体部７０と、これに対して開閉自在に取り付けられたドア部８０とを有する。図６に示すように、本体部７０の内部には、従来公知のパチスロ機と同様に動作制御用の制御装置７１や、回胴７２、メダル払出装置７３に加え、各種センサ類やスイッチ類等、様々な機器類が収容されている。制御装置７１は、遊技装置５０の動作を司るものであり、従来公知のＣＰＵをはじめとする電子部品を基板に実装する等して形成されている。また、制御装置７１は、遊技装置５０の動作状態にあわせて発光装置１を所定の条件で点灯させたり点滅させたりすることができる。
【００４２】
また、図５に示すように、ドア部８０の表面側（外側）、すなわち筐体６０の正面をなし、使用状態において遊技者側に向く面には、メダル投入用の投入口８１やメダル払出用の払出口８２、回胴７２を停止させるための回胴停止ボタン８３、回胴７２の回転始動用のレバー８４、メダル返却ボタン８５をはじめとする様々なボタンや、動作状態を表示したり装飾を施すために設けられた電飾、受け皿８８、灰皿８９等が設けられている。また、ドア部８０には、窓部９０が設けられており、これを介して本体部７０内に設けられた回胴７２を筐体６０の正面側から視認可能とされている。
【００４３】
一方、ドア部８０において窓部９０の上方側の領域には、上パネル部９１が設けられている。図７に示すように、上パネル部９１には、ドア部８０の正面側に配される上パネル部本体９２に対して上記した発光装置１や、これとは別の発光装置９３，９３、液晶ユニット９５が組み付けられている。具体的には、上パネル部本体９２は、ドア部８０の上方側の部分の骨格を形成するものであり、中央に液晶ユニット９５用に設けられ、大きく開口した液晶ユニット取付部９２ａがある。また、液晶ユニット取付部９２ａに対して上方に隣接する位置には、発光装置１用の発光装置取付部９２ｂが設けられており、その両脇に発光装置９３用の発光装置取付部９２ｃ，９２ｃが設けられている。また、液晶ユニット取付部９２の下方側において両脇に隣接する位置には、スピーカー取付部９２ｄ，９２ｄが形成されている。
【００４４】
発光装置１は、上記したようにケース本体１０とカバー１１とを組み合わせてなる外装ケース２内に発光部３や導光部５を設けた構成である。ここで、本実施例の遊技装置５０では、ケース本体１０に相当するものが上パネル部本体９２の発光装置取付部９２ｂに一体的に形成されており、これに対してカバー１１とを組み合わせることで外装ケース２を形成している点において上記実施形態で示したものと一部構成が異なる。また、発行装置取付部９２の形状についても、上記したケース本体１０とやや相違している。具体的には、上パネル部本体９２の発光装置取付部９２ｂは、上記実施形態で示した外装ケース２において背面１２に相当する部分を形成する背面９２ａと、底面１５に相当する部分の一部を形成する底面９２ｂと、側面１３，１３に相当する部分を形成する側面９２ｃ，９２ｃを有する。本実施形態では、側面１３，１３がテーパー状に傾斜している点が上記したケース１０のものと相違する。そして、発光装置取付部９２に対してカバー１１を装着することにより、背面９２ａに対してカバー１１側に設けられた正面１６が対向し、底面９２ｂに対してカバー１１側に設けられた天面１７が対向すると共に、長手方向両端部が側面９２ｃ，９２ｃによって閉塞されて外装ケース２が形成されている。
【００４５】
外装ケース２内には、上記実施形態で示したのと同様の構成、位置関係で発光部３や導光部５が設けられている。すなわち、発光部３に設けられた複数の発光体２１のそれぞれに対応するように導光部５の導光体３０が設けられている。また、各発光体２１と各導光体３０の導入端３０ａとの間隔Ｌ１が、それぞれほぼ均一とされており、各導光体３０の導出端３０ｂと外装ケース２の正面１６との間隔Ｌ２についてもそれぞれほぼ均一とされている。
【００４６】
発光装置９３，９３は、それぞれ上パネル本体９２の発光装置取付部９２ｃ，９２ｃに対してカバー９３ａ，９３ａを装着することにより形成される空間内に発光ダイオードや豆電球等からなる図示しない発光体を内蔵した構造とされている。発光装置９３，９３についても、上記した発光装置１と同様に制御装置７１によって制御され、遊技装置５０の動作状態に連動して発光する。
【００４７】
図７や図８（ａ），（ｂ）に示すように、液晶ユニット９５は、裏板９６に対して、液晶表示装置９７やスピーカー９８，９８を取り付けた構成とされている。具体的には、裏板９６は、透明な樹脂板によって構成されており、上パネル部本体９２において遊技装置５０の組み立て状態においてドア部８０の裏側となる面（以下、単に裏面とも言う）に取り付けられている。また、液晶表示装置９７は、画面９７ａを有し、これが裏板９６に面接触した状態となるように固定されている。これにより、画面９７ａに表示される画像を上パネル本体９２の裏側に固定された透明な裏板９６を介して視認可能とされている。また、スピーカー９８，９８は、裏板９６の下端側の隅の部分に設けられた凹部９６ａ，９６ａに嵌め込まれた状態で裏板９６に対して固定されている。スピーカー９８，９８は、裏板９６の凹部９６ａ，９６ａに相当する位置に取り付けられた保護網９６ｂ，９６ｂによって保護されている。
【００４８】
一方、図６に示すように、ドア部８０の内側は、従来公知のパチスロ機とほぼ同様の構成とされており、各種のスイッチ類や、スピーカー９９、メダル返却通路１００等がもうけられている。また、ドア部８０の内側であって、ドア部８０の上端側の部分には、上記した液晶表示装置９５やスピーカー９８が露出している。
【００４９】
上記したように、本実施例の遊技装置５０は、制御装置７１が遊技装置５０の動作状態にあわせ、所定の条件で発光装置１や発光装置９３，９３を点滅させたり点灯させることができる。また、遊技装置５０は、制御装置７１の制御により、遊技装置５０の動作状態にあわせて様々な画像を液晶表示装置９７の画面９７ａに表示させたり、スピーカー９８，９９から音声や音楽を発生させることができる。
【００５０】
ここで、上記実施形態でも説明したように、本実施例で採用されている発光装置１は、外装ケース２の正面１６が湾曲しているにもかかわらず、各発光体２１で発せられる光が部位によらず略均一の輝度で光って見える。また、発光装置１は、各発光体２１で発生した光の一部が外装ケース２内で散乱するため、遊技装置５０の遊技者だけでなく、これに隣接する位置にいる人たちも視認可能なように光り、これらの人たちの興味も引くことができる。
【００５１】
なお、上記実施形態で示した遊技装置５０は、いわゆるパチスロ機であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばパチンコ機に代表されるような他の種類の遊技装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態にかかる発光装置を示す斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の分解斜視図である。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１に示す発光装置における光の進行状態を説明する要部拡大断面図であり、（ａ）は導光体の周面に入射した光の入射角が小さい場合、（ｂ）は当該入射角が大きい場合を示すものである。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は導光体の変形例を示す図であり、（ａ）は当該導光体の正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は（ａ）に示す導光体の斜視図である。（ｄ）は、（ａ）〜（ｃ）に示す導光体を採用した発光装置を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施例にかかる遊技装置を示す斜視図である。
【図６】図５に示す遊技装置の内部構造を示す正面図である。
【図７】図５に示す遊技装置の上パネル部を示す分解斜視図である。
【図８】（ａ）は図５に示す遊技装置の上パネル部の要部をドア部の裏面側から正面視した状態を示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１          発光装置
２          外装ケース
３          発光部
５          導光部
１６          正面（透光面、湾曲部）
２０          反射板
２１          発光体
３０，４０    導光体
３０ａ        導入端
３０ｂ        導出端
３２，３３    隙間
３５，４５    光路
３６，４３    光路形成面
５０          遊技装置
Ｌ１，Ｌ２    間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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