(57)【要約】【課題】比較的簡易な構造でありながらコントラストむらを低減して、高画質な画像投影を行うことができるプロジェクタを提供すること。【解決手段】完全には一様となっていない照明光が、液晶パネル４１ａ前段に配置された光拡散部材４４ａでの拡散作用によって、液晶パネル４１ａに入射する際に、光の入射角度の範囲や分布が適度に均一化されたものとなる。これにより、照明光が一様となっていないことに起因して生じるコントラストむらを低減させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光源光を均一化して照明光を形成する照明装置と、
前記照明装置からの前記照明光によって照明される液晶装置と、前記液晶装置の前段に配置され前記液晶装置に入射する前記照明光の偏光方向を調整する偏光板と、前記偏光板から前記液晶装置の入射面までの間に配置され前記照明光を拡散する光拡散部材とを有する光変調装置と、
前記光変調装置を経た像光を投射する投射光学系と、
を備えるプロジェクタ。
【請求項２】
前記光拡散部材は、前記液晶装置から離間して配置される、請求項１記載のプロジェクタ。
【請求項３】
前記光拡散部材は、前記偏光板の射出面側に貼り付けられている、請求項１及び請求項２のいずれか一項記載のプロジェクタ。
【請求項４】
前記光拡散部材は、複数の小レンズを平面状に配置したマルチレンズアレイにより構成される、請求項１から請求項３のいずれか一項記載のプロジェクタ。
【請求項５】
前記マルチレンズアレイは、前記複数の小レンズをランダムに配置したものである、請求項４記載のプロジェクタ。
【請求項６】
前記液晶装置は、所定パターンで平面状に配置される複数の液晶セルを有し、前記複数の小レンズは、前記所定パターンとは異なるパターンで配置される、請求項４記載のプロジェクタ。
【請求項７】
前記光拡散部材は、前記偏光板から前記液晶装置の入射面までに存在する表面にランダムな凹凸を形成させることにより構成される、請求項１から請求項３記載のいずれか一項記載のプロジェクタ。
【請求項８】
前記光拡散部材は、内部又は表面に光を拡散する部分を有するシートである、請求項１から請求項３のいずれか一項記載のプロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明光学系によって液晶パネル等を照明し、液晶パネル等の像を投射するプロジェクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶パネルを用いたプロジェクタとして、コントラストを向上させ、また色むらを少なくするために、液晶パネルの射出側又は入射側に配置された偏光板を回転可能にするものや、液晶パネルの光射出側又は光入射側に光学補償フィルムを設置するものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
なお、光の利用効率を上げるために、液晶表示パネルの個々の画素に合わせてレンズを配列させているマイクロレンズアレイを配置するものも一般的に知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００５−１０７３６４号公報
【特許文献２】特開２０００−１４７５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一般に、プロジェクタの設計上の様々な制約から照明光が完全に一様なものとはならず、これに起因してコントラストむらが発生することがある。このような場合、例えば光学補償フィルム等を液晶パネルの光射出側又は光入射側に設けても必ずしも投影画像のコントラストが改善されるとは限らない。
【０００５】
そこで、本発明は、比較的簡易な構造でありながらコントラストむらを低減して、高画質な画像投影を行うことができるプロジェクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るプロジェクタは、（ａ）光源からの光源光を均一化して照明光を形成する照明装置と、（ｂ１）照明装置からの照明光によって照明される液晶装置と、（ｂ２）液晶装置の前段に配置され液晶装置に入射する照明光の偏光方向を調整する偏光板と、（ｂ３）偏光板から液晶装置の入射面までの間に配置され照明光を拡散する光拡散部材とを有する光変調装置と、（ｃ）光変調装置を経た像光を投射する投射光学系とを備える。
【０００７】
上記プロジェクタでは、簡易な光拡散部材により、照明装置からの照明光を液晶装置の光路上前段の近傍において所望の程度に拡散させることができる。これにより、照明光の液晶装置への入射角度が均一化されてコントラストむらを低減することができる。なお、ここで、「光拡散部材」には、例えば偏光板の一部に加工を施すことにより、偏光板に光拡散の機能を持たせるものも含むものとする。
【０００８】
また、本発明の具体的な態様として、光拡散部材が、液晶装置から離間して配置される。この場合、光拡散部材を液晶装置から離間した適度な位置に調整して、光拡散部材によって拡散された照明光の入射角度や照度分布が液晶装置において均一化された状態となるようにできる。
【０００９】
また、本発明の具体的な態様として、光拡散部材が、偏光板の射出面側に貼り付けられている。これにより、光拡散部材を偏光板と一体的に取り扱うことができる。
【００１０】
また、本発明の具体的な態様として、光拡散部材が、複数の小レンズを平面状に配置したマルチレンズアレイにより構成される。この場合、平面状に配置された複数の小レンズによって液晶装置に入射する際の照明光の状態を適度に拡散されたものとすることができる。
【００１１】
また、本発明の具体的な態様として、マルチレンズアレイが、複数の小レンズをランダムに配置したものである。この場合、マルチレンズアレイ全体としての拡散に偏りが生じることなく、照明光を均一に拡散させることができる。
【００１２】
また、本発明の具体的な態様として、（ａ）液晶装置が、所定パターンで平面状に配置される複数の液晶セルを有し、（ｂ）複数の小レンズが、所定パターンとは異なるパターンで配置される。この場合、例えばマルチレンズアレイの小レンズのピッチを液晶装置の液晶セルの配列パターンに対応させるといった高精度のものとすることなく、比較的安価にマルチレンズアレイを作製することができる。
【００１３】
また、本発明の具体的な態様として、光拡散部材が、偏光板から液晶装置の入射面までに存在する表面にランダムな凹凸を形成させることにより構成される。これにより、当該表面に形成されたランダムな凹凸により拡散作用を生じさせることができる。
【００１４】
また、本発明の具体的な態様として、光拡散部材が、内部又は表面に光を拡散する部分を有するシートである。この場合、調整用として事後的に貼り付け可能なシートにより照明光を適切な状態に拡散させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係るプロジェクタの構造等についてシステム光軸に沿って説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態に係るプロジェクタの構造を説明するための概念図である。本実施形態におけるプロジェクタ２００は、システム光軸ＯＡに沿って、光源装置１０と、照明光学系２０と、色分離光学系３０と、光変調部４０と、クロスダイクロイックプリズム５０と、投射レンズ６０とを備える。
【００１７】
上記プロジェクタ２００において、光源装置１０は、発光管１１と、リフレクタ１２とを備え、照明光学系２０等を介して光変調部４０の液晶ライトバルブ４０ａ、４０ｂ、４０ｃを照明するための照明光を発生する。
【００１８】
照明光学系２０は、光源光の光束方向を平行化する光平行化手段である平行化レンズ２２と、光を分割して重畳するためのインテグレータ光学系を構成する第１及び第２フライアイレンズ２３ａ、２３ｂと、光の偏光方向を揃える偏光変換素子２４と、両フライアイレンズ２３ａ、２３ｂを経た光を重畳させる重畳レンズ２５と、光の光路を折り曲げるミラー２６とを備え、これらにより均一化された略白色の照明光を形成する。照明光学系２０において、平行化レンズ２２は、光源装置１０から射出された照明光の光束方向を略平行に変換する。第１及び第２フライアイレンズ２３ａ、２３ｂは、それぞれマトリクス状に配置された複数の要素レンズからなり、第１フライアイレンズ２３ａを構成する要素レンズによって平行化レンズ２２を経た光を分割して個別に集光し、第２フライアイレンズ２３ｂを構成する要素レンズによって第１フライアイレンズ２３ａからの分割光束を適当な発散角にして射出させる。偏光変換素子２４は、ＰＢＳ、ミラー、位相差板等を一組の要素とするアレイで形成されており、第１フライアイレンズ２３ａにより分割された各部分光束の偏光方向を一方向の直線偏光に揃える役割を有する。重畳レンズ２５は、偏光変換素子２４を経た照明光を全体として適宜収束させて、後段の各色の光変調装置である液晶ライトバルブ４０ａ、４０ｂ、４０ｃの被照明領域に対する重畳照明を可能にする。
【００１９】
色分離光学系３０は、第１及び第２ダイクロイックミラー３１ａ、３１ｂと、反射ミラー３２ａ、３２ｂ、３２ｃと、３つのフィールドレンズ３３ａ、３３ｂ、３３ｃとを備え、照明光学系２０により均一化された照明光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、及び青（Ｂ）の３色に分離するとともに、各色光を後段の液晶ライトバルブ４０ａ、４０ｂ、４０ｃへ導く。より詳しく説明すると、まず、第１ダイクロイックミラー３１ａは、ＲＧＢの３色のうちＲ光を透過させＧ光及びＢ光を反射する。また、第２ダイクロイックミラー３１ｂは、ＧＢの２色のうちＧ光を反射しＢ光を透過させる。この色分離光学系３０において、第１ダイクロイックミラー３１ａを透過したＲ光は、反射ミラー３２ａを経て入射角度を調節するためのフィールドレンズ３３ａに入射する。また、第１ダイクロイックミラー３１ａで反射され、さらに、第２ダイクロイックミラー３１ｂでも反射されたＧ光は、入射角度を調節するためのフィールドレンズ３３ｂに入射する。さらに、第２ダイクロイックミラー３１ｂを通過したＢ光は、リレーレンズＬＬ１、ＬＬ２及び反射ミラー３２ｂ、３２ｃを経て入射角度を調節するためのフィールドレンズ３３ｃに入射する。
【００２０】
光変調部４０は、非発光かつ透過型の光変調装置である液晶ライトバルブ４０ａ、４０ｂ、４０ｃを有する。液晶ライトバルブ４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、色分離光学系３０から射出された各色光に対応してそれぞれ照明される液晶装置である３つの液晶パネル４１ａ、４１ｂ、４１ｃと、各液晶パネル４１ａ、４０ｂ、４１ｃの入射側にそれぞれ配置される３つの第１偏光板４２ａ、４２ｂ、４２ｃと、各液晶パネル４１ａ、４１ｂ、４１ｃの射出側にそれぞれ配置される３つの第２偏光板４３ａ、４３ｂ、４３ｃと、３つの第１偏光板４２ａ、４２ｂ、４２ｃのそれぞれの裏面即ち光射出側の表面に貼り付けられる光拡散部材４４ａ、４４ｂ、４４ｃとを備える。第１ダイクロイックミラー３１ａを透過したＲ光は、フィールドレンズ３３ａ等を介して液晶ライトバルブ４０ａに入射し、液晶ライトバルブ４０ａの液晶パネル４１ａを照明する。第１及び第２ダイクロイックミラー３１ａ、３１ｂの双方で反射されたＧ光は、フィールドレンズ３３ｂ等を介して液晶ライトバルブ４０ｂに入射し、液晶ライトバルブ４０ｂの液晶パネル４１ｂを照明する。第１ダイクロイックミラー３１ａで反射され、第２ダイクロイックミラー３１ｂを透過したＢ光は、フィールドレンズ３３ｃ等を介して液晶ライトバルブ４０ｃに入射し、液晶ライトバルブ４０ｃの液晶パネル４１ｃを照明する。各液晶パネル４１ａ〜４１ｃは、入射した照明光の偏光方向の空間的強度分布を変調し、各液晶パネル４１ａ〜４１ｃにそれぞれ入射した３色の光は、各液晶パネル４１ａ〜４１ｃに電気的信号として入力された駆動信号或いは画像信号に応じて、画素単位で偏光状態を調節される。この際、第１偏光板４２ａ〜４２ｃによって、各液晶パネル４１ａ〜４１ｃに入射する照明光の偏光方向が調整されるとともに、光拡散部材４４ａ、４４ｂ、４４ｃによって当該照明光が適度に拡散される。また、第２偏光板４３ａ〜４３ｃによって、各液晶パネル４１ａ〜４１ｃから射出される変調光から所定の偏光方向の変調光が取り出される。以上により、光変調部４０の各液晶ライトバルブ４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、それぞれに対応する各色の像光を形成する。
【００２１】
クロスダイクロイックプリズム５０は、光変調部４０で形成された各色の像光を合成する。より詳しく説明すると、クロスダイクロイックプリズム５０は、４つの直角プリズムを貼り合わせた平面視略正方形状をなし、直角プリズム同士を貼り合わせた界面には、Ｘ字状に交差する一対の誘電体多層膜５１ａ、５１ｂが形成されている。一方の第１誘電体多層膜５１ａは、Ｒ光を反射し、他方の第２誘電体多層膜５１ｂは、Ｂ光を反射する。クロスダイクロイックプリズム５０は、液晶ライトバルブ４０ａからのＲ光を誘電体多層膜５１ａで反射して進行方向右側に射出させ、液晶ライトバルブ４０ｂからのＧ光を誘電体多層膜５１ａ、５１ｂを介して直進・射出させ、液晶ライトバルブ４０ｃからのＢ光を誘電体多層膜５１ｂで反射して進行方向左側に射出させる。このようにして、クロスダイクロイックプリズム５０によりＲ光、Ｇ光及びＢ光が合成される。
【００２２】
投射レンズ６０は、投射光学系であり、クロスダイクロイックプリズム５０を経て形成された合成光による画像光を所望の拡大率で拡大してスクリーン（不図示）上にカラーの画像を投射する。
【００２３】
図２は、図１のプロジェクタ２００を構成する液晶ライトバルブ４０ａの構成を概念的に説明する断面図である。
【００２４】
既述のように、液晶ライトバルブ４０ａは、システム光軸ＯＡの光路の順に、第１偏光板４２ａと、光拡散部材４４ａと、液晶パネル４１ａと、第２偏光板４３ａとを備える。なお、これら液晶ライトバルブ４０ａを構成する各部材は、ホルダＨＤにより一体的に固定されている。
【００２５】
このうち、まず、第１偏光板４２ａは、ガラス基板ＧＢの表面のうち光入射側の表面ＩＳに特定の偏光方向の光のみを透過させる性質を有する入射偏光フィルタＩＦが貼付されることで構成されている。第１偏光板４２ａは、ホルダＨＤを利用した固定によって液晶パネル４１ａに対して所定の位置関係を保っている。
【００２６】
次に、光拡散部材４４ａは、複数の微小な小レンズＬＡが平面状に配置されたマルチレンズアレイである。ここで、複数の小レンズＬＡは、照明光を均一に拡散させるために十分小さなものとなっている。光拡散部材４４ａは、例えば透明の有機材料を射出成形することで一体的に形成されるプレート又はシートであり、第１偏光板４２ａのガラス基板ＧＢの裏面即ち光射出側の表面ＥＳに貼り付けられている。これにより、第１偏光板４２ａと光拡散部材４４ａとは一体化した一部品として取り扱われる。ここで、光拡散部材４４ａを透過した照明光は、各小レンズＬＡによって分割され均一に拡散された状態となる。つまり、ある程度の方向性即ち進行方向に偏りをもっていた照明光の方向がランダムになった状態となる。この結果、照明光の入射角度が全体としては平均化されたものとなる。
【００２７】
以上のような構造により、液晶ライトバルブ４０ａに入射する照明光は、第１偏光板４２ａ及び光拡散部材４４ａのうち、まず、第１偏光板４２ａの入射偏光フィルタＩＦによって偏光方向が調整され、次に第１偏光板４２ａの光射出側に貼り付けられた光拡散部材４４ａによって適度に拡散された状態とされる。
【００２８】
第１偏光板４２ａの後段に配置された液晶パネル４１ａは、入射した照明光を変調する表示画素としての液晶セルからなる液晶セル層ＣＬを内蔵しており、当該液晶セル層ＣＬにより液晶セル単位で光変調を行う。従って、光拡散部材４４ａから射出された照明光は、液晶パネル４１ａにより液晶セル単位即ち画素単位で光変調される。
【００２９】
液晶パネル４１ａの後段に配置された第２偏光板４３ａは、ガラス基板ＧＢの裏面即ち光射出側の表面ＥＳに特定の偏光方向の光のみを透過させる性質を有する射出偏光フィルタＥＦが貼付されることで構成されている。ここで、第１偏光板４２ａの入射偏光フィルタＩＦと第２偏光板４３ａの射出偏光フィルタＥＦとは、例えば偏光方向が直交するクロスニコルの状態で配置されている。射出偏光フィルタＥＦにより、液晶パネル４１から射出された光のうち、画像投影に必要となる特定方向の成分の光のみが変調光として取り出される。
【００３０】
以上のようにして、液晶ライトバルブ４０ａによる像光の形成が行われるが、この場合、完全には一様となっていない照明光が、光拡散部材４４ａでの拡散作用によって、液晶パネル４１に入射する際に、光の入射角度が適度に均一化されたものとなる。これにより、照明光が一様となっていないことに起因して生じるコントラストむらを低減させることができる。ここで、光拡散部材４４ａは、液晶パネル４１ａに比較的近接した第１偏光板４２ａの位置に配置されており、照明光が液晶パネル４１ａに入射するまでに必要以上に拡散することを防止できる。
【００３１】
また、ここで、図２の複数の小レンズＬＡは、照明光を拡散させるために十分小さなものとなっていればよく、必ずしも規則的に配置されている必要はない。例えば各小レンズＬＡを適度な範囲でランダムに配置することにより、拡散作用に規則性を持たせないことで偏りがなく全体として均一な拡散を奏することもできる。また、各レンズＬＡのレンズ形状や配列パターンを適宜調整することで液晶パネル４１ａにおける照明光の入射角度の範囲や分布を所望の状態に制御することも可能である。
【００３２】
なお、図１に示す液晶ライトバルブ４０ｂ、４０ｃの構造の詳細も、図２に示す液晶ライトバルブ４０ａと同様である。従って、液晶ライトバルブ４０ｂ、４０ｃについての説明は省略するが、液晶ライトバルブ４０ｂ、４０ｃでの像光の形成についても、液晶ライトバルブ４０ａの場合と同様に行われ、これにより各色の像光が形成される。
【００３３】
図３（ａ）及び図３（ｂ）は、本実施形態に係るプロジェクタにおける液晶パネルへの入射角度の分布を示す図である。また、図３（ｃ）は、液晶パネルの光の入射角度に対するコントラスト特性を示す図である。図３（ａ）は、液晶パネルの入射面のうち中央部分での入射角度の分布を示す図であり、図３（ｂ）は、液晶パネルの入射面のうち周辺部分（例えば液晶パネルの四隅のうち右上側）での入射角度の分布を示す図である。各図において、いずれも図の中心部分が垂直に入射する光の量を示し、周辺へ行くほど大きく傾いた入射角度で入射する光の量を示すものとなっている。本実施形態のプロジェクタの場合、中央部分についての入射角度の分布も周辺部分についての入射角度の分布も略同心円状に均等化したものとなっている。つまり、光の入射角度が適度に均一化されたものとなっている。一般に、液晶パネルは、光の入射角度に対して図３（ｃ）に示すような入射角度に依存するコントラスト特性を有している。このため、パネルの中央部分と周辺部分とで入射角度の分布に違いがあるとコントラストむらを引き起こすものとなるが、本実施形態では、上述のように光の入射角度を適度に均一化することでコントラストむらの発生を低減させることができる。
【００３４】
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、比較例のプロジェクタにおける液晶パネルへの入射角度の分布及びコントラスト特性を示すグラフである。図４（ａ）及び図４（ｂ）は、本実施形態に係るプロジェクタ２００における光拡散部材４４ａ等の光拡散部材を設けない場合の液晶パネルへの入射角度の分布を示す図である。図４（ａ）は、液晶パネルの入射面のうち中央部分での入射角度の分布を示す図であり、図４（ｂ）は、液晶パネルの入射面のうち周辺部分（例えば液晶パネルの四隅のうち右上側）での入射角度の分布を示す図である。この場合、液晶パネルの入射面のうち、中央部分での光の入射角度の分布については、図４（ａ）に示されるように比較的バランスのとれたものとなっているが、周辺部分については、図４（ｂ）に示されるように例えば左右でのバランスが悪いものとなっている。即ち、この場合、投影画像としては、画像の中央部分と周辺部分とでコントラストむらが生じる。また、これは色むらが生じる原因ともなりうる。
【００３５】
図５は、光変調装置の一変形例について説明するための図である。本変形例の光変調装置である液晶ライトバルブ４０ａは、図２と比較すると、入射偏光フィルタＩＦと、光拡散部材４４ａとの設置位置を取り替えたものになっている。つまり、本変形例の液晶ライトバルブ４０ａでは、第１偏光板４２ａは、ガラス基板ＧＢの光射出側の表面ＥＳに入射偏光フィルタＩＦを貼り付けることで構成されており、ガラス基板ＧＢの光入射側の表面ＩＳには、光拡散部材４４ａが貼り付けられている。これにより、第１偏光板４２ａと光拡散部材４４ａとは一体化した一部品として取り扱われる。この場合、液晶ライトバルブ４０ａに入射する照明光は、まず、光拡散部材４４ａにより適度に拡散された状態となる。適度に拡散された状態となった照明光は、ガラス基板ＧＢを透過し、入射偏光フィルタＩＦで特定の偏光方向の光のみが透過され、後段の液晶パネル４１ａ側に射出される。
【００３６】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、光変調装置の別の変形例について説明するための図である。本変形例の光変調装置のうち、図６（ａ）に示す液晶ライトバルブ４０ａは、入射側の偏光板である第１偏光板４２ａを構成するガラス基板ＧＢの裏側の面即ち光射出側の表面ＥＳにブラスト加工やエッチング加工等を施してランダムな凹凸面ＥＳ（ＲＳ）を形成させたものである。この場合、ガラス基板ＧＢに形成された凹凸面ＲＳが拡散機能を有する。つまり、結果として、凹凸面ＲＳを有するガラス基板ＧＢが光拡散部材として機能するものとなる。従って、この場合、図１等に示した光拡散部材４４ａ等を用いることなく照明光を適度に拡散させることができる。
【００３７】
また、図６（ｂ）に示すように、第１偏光板４２ａを構成するガラス基板ＧＢの光射出側の表面ＥＳに拡散シートＤＳを貼付したものであってもよい。この場合、拡散シートＤＳが光拡散部材として機能する。なお、この場合、例えば拡散シートＤＳを調整用として事後的に貼り付けることも可能である。
【００３８】
以上図６（ａ）及び図６（ｂ）のいずれについても、図５において示した場合と同様、第１偏光板４２ａを構成するガラス基板ＧＢの光射出側の表面ＥＳに入射偏光フィルタＩＦを貼付し、光入射側の表面ＩＳに拡散作用を生じる凹凸面ＲＳや拡散シートＤＳを設けることも可能である。
【００３９】
図７（ａ）及び図７（ｂ）は、光変調装置のさらに別の変形例について説明するための図である。本変形例の光変調装置のうち、図７（ａ）に示す液晶ライトバルブ４０ａにおいて、光拡散部材４４ａは、ホルダＨＤによって第１偏光板４２ａとは別個独立に第１偏光板４２ａの後段かつ液晶パネル４１ａの前段に固定されている。つまり、光拡散部材４４ａが、液晶パネル４１ａ及び第１偏光板４２ａの双方から離間して配置されている。この場合、例えば図２に示した場合に比べて、より液晶パネル４１ａに近い位置で照明光の拡散を行うことができる。また、第１偏光板４２ａの後段かつ液晶パネル４１ａの前段のいずれの位置にするか、つまり、光拡散部材４４ａから液晶パネル４１ａまでの距離設定を光学設計や用いる光拡散部材の性質等に応じて適宜調整することも可能である。適切な位置調整を行うことにより、液晶パネル４１ａに入射する照明光の状態をより適したものにすることができる。
【００４０】
また、図７（ｂ）に示すように、光拡散部材４４ａを液晶パネル４１ａの入射面に貼付する構成としてもよい。なお、この場合、液晶パネル４１ａの直近で光拡散をすることができる。また、この際、例えば光拡散部材４４ａを構成する複数の小レンズＬＡは、拡散効果を示すものであればよく、特定の小レンズが特定の液晶セルと対応するような精密なものでなくてよい。従って、例えば複数の小レンズＬＡの配列は、適度な範囲内でランダムに配置されているといった液晶パネル４１ａ内の液晶セルの配列パターンとは異なるパターンで構わない。
【００４１】
なお、上記図７（ａ）及び図７（ｂ）に示した例では、光拡散部材４４ａをマルチレンズアレイにより構成するものとしているが、光拡散部材４４ａはこれに限らず、例えばランダムな凹凸面を有するすりガラスや、ガラス基板に拡散シートを貼付したもの等であってもよい。また、図８に示すように、液晶パネル４１ａの表面即ち入射面にランダムな凹凸面ＲＳを形成させるものであってもよい。つまり、この場合、液晶パネル４１ａの表面部分である凹凸面ＲＳが光拡散部材として機能するものとなる。
【００４２】
なお、この発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００４３】
まず、光源装置１０に組み込まれる発光管１１に用いるランプとしては、高圧水銀ランプやメタルハライドランプ等種々のものが考えられる。
【００４４】
また、上記実施形態のプロジェクタ２００では、光源装置１０からの光を複数の部分光束に分割するため、一対のフライアイレンズ２３ａ、２３ｂを用いていたが、この発明は、このようなフライアイレンズすなわちレンズアレイを用いないプロジェクタにも適用可能である。さらに、フライアイレンズ２３ａ、２３ｂをロッドインテグレータに置き換えることもできる。
【００４５】
また、上記プロジェクタ２００において、光源装置１０からの光を特定方向の偏光とする偏光変換素子２４を用いていたが、この発明は、このような偏光変換素子２４を用いないプロジェクタにも適用可能である。
【００４６】
また、プロジェクタとしては、投射面を観察する方向から画像投射を行う前面プロジェクタと、投射面を観察する方向とは反対側から画像投射を行う背面プロジェクタとがあるが、図１に示すプロジェクタの構成は、いずれにも適用可能である。
【００４７】
また、上記実施形態では、３つの液晶パネル４１ａ〜４１ｃを用いたプロジェクタ２００の例のみを挙げたが、本発明は、１つの液晶パネルのみを用いたプロジェクタ、２つの液晶パネルを用いたプロジェクタ、或いは、４つ以上の液晶パネルを用いたプロジェクタにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係るプロジェクタを説明する概念図である。
【図２】光変調装置について説明する概念図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、照明光の液晶装置への入射角度分布の図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、照明光の液晶装置への入射角度分布の比較例である。
【図５】光変調装置の一変形例について説明する概念図である。
【図６】光変調装置の別の一変形例について説明する概念図である。
【図７】光変調装置のさらに別の一変形例を説明する概念図である。
【図８】光変調装置のさらに別の一変形例を説明する概念図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…光源装置、  ２０…照明光学系、  ３０…色分離光学系、  ４０…光変調部、  ４０ａ，４０ｂ，４０ｃ…液晶ライトバルブ、  ４１ａ，４１ｂ，４１ｃ…液晶パネル、  ４２ａ，４２ｂ，４２ｃ…第１偏光板、  ４３ａ，４３ｂ，４３ｃ…第２偏光板、  ４４ａ，４４ｂ，４４ｃ…光拡散部材、  ５０…クロスダイクロイックプリズム、  ６０…投射レンズ、  ２００…プロジェクタ、  ＯＡ…システム光軸
【図１】
2009086400.tif 000003
【図２】
2009086400.tif 000004
【図３】
2009086400.tif 000005
【図４】
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【図５】
2009086400.tif 000007
【図６】
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【図７】
2009086400.tif 000009
【図８】
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