(57)【要約】【課題】頑丈な構造を持ち、白色光を発することのできる有機ＥＬ発光装置を提供すること。【解決手段】有機ＥＬ発光装置１０は、基板１１と、上記基板１１と密着する第１電極１２と、上記第１電極１２に密着する有機ＥＬ層１３と、上記有機ＥＬ層１３に密着する、透明な第２電極１４と、上記第２電極１４を覆い、かつ、蛍光材料を含む、封止層１５と、からなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
上記基板と密着する第１電極と、
上記第１電極に密着する有機ＥＬ層と、
上記有機ＥＬ層に密着する、透明な第２電極と、
上記第２電極を覆い、かつ、蛍光材料を含む、封止層と、
からなる、有機ＥＬ発光装置。
【請求項２】
上記蛍光材料は、上記封止層に均一に混ぜ込まれている、請求項１に記載の有機ＥＬ発光装置。
【請求項３】
上記封止層は、蛍光材料層と、上記蛍光材料層を挟む複数の保護層と、を有する、請求項１に記載の有機ＥＬ発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイおよび照明に用いられる有機ＥＬ発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、従来の有機ＥＬ発光装置を開示している。この有機ＥＬ発光装置は、概略的に、図３に示される構造を有している。有機ＥＬ発光装置９０は、基板９１と、第１電極９２と、有機ＥＬ層９３と、透明な第２電極９４と、透明な封止層９５と、蛍光材料層９６と、を備えている。
【０００３】
電圧が第１電極９２と第２電極９４との間に印加されることにより、有機ＥＬ層９３が光を発する。この光は、第２電極９４および封止層９５を順に透過する。さらに、光は蛍光材料層９６に到達する。この蛍光材料層９６は、入射した光の波長よりも長い波長を持つ光を放出する機能を有する。
【０００４】
有機ＥＬ層９３は、典型的には、青色および橙色にピークを有する偏ったスペクトル分布を持つ光を発する。すなわち、このような光は、あらゆる波長成分を含む白色光ではない。したがって、このような光を発する装置は、光ディスプレイ装置の光源、あるいは、照明装置の光源として用いることに適していない。蛍光材料層９６は、そのような偏ったスペクトル分布を持つ光の一部を透過させると同時に、緑色および赤色の光をも発する。その結果、有機ＥＬ発光装置９０は、前述の用途に適した白色光を発する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２０８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図３に示される構造においては、蛍光材料層９６は有機ＥＬ発光装置９０の外表面に設けられている。このため、外部の物体との接触、あるいは、外部の物質との化学反応などの、種々の要因により、蛍光材料層９６が損傷するおそれがある。その場合、もはや、白色光を適切に発することが不可能になる。
【０００７】
したがって、本発明は、白色光を発生し続けることのできる、耐久性を兼ね備えた有機ＥＬ発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によって提供される有機ＥＬ発光装置は、基板と、上記基板と密着する第１電極と、上記第１電極に密着する有機ＥＬ層と、上記有機ＥＬ層に密着する、透明な第２電極と、上記第２電極を覆い、かつ、蛍光材料を含む、封止層と、からなる。
【０００９】
好ましくは、上記蛍光材料は、上記封止層に均一に混ぜ込まれている。
【００１０】
好ましくは、上記封止層は、蛍光材料層と、上記蛍光材料層を挟む複数の保護層と、を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の第１実施形態を示している。
【００１２】
図１に示すように、有機ＥＬ発光装置１０は、基板１１、第１電極１２、有機ＥＬ層１３、透明な第２電極１４、および、封止層１５を有している。
【００１３】
各要素の詳細について、以下に説明する。基板１１は、ガラスなどの絶縁体からなる。
【００１４】
第１電極１２は、有機ＥＬ層１３に電圧を与えるための陽極として機能するものであり、例えば、金属から、あるいは、金属反射膜を付したＩＴＯからなる。
【００１５】
有機ＥＬ層１３は、光を発するためのものであり、例えば、図示しない正孔輸送層、および、図示しない発光層からなるものであってもよい。この場合、正孔輸送層は、例えば、N,N'-ビス(1-ナフチル)-N,N'-ジフェニル-1,1'-ビフェニル-4,4'-ジアミン（α−ＮＰＤ）により形成されており、約５００Åの厚さを有する。発光層は、例えば、オキシンを３配位したアルミニウム錯体（Ａｌｑ3）からなり、約５００Åの厚さを有する。
【００１６】
第２電極１４は、有機ＥＬ層１３に電圧を与えるための陰極として機能するものである。第２電極１４は、例えば、ＩＴＯあるいはＩＺＯなどの、透明な材料からなる。
【００１７】
封止層１５は、例えばＳｉＮ、ＳｉＮＯなどの、透明な絶縁体材料からなり、約１０μｍの厚さを有している。封止層１５の主な目的は、有機ＥＬ発光装置１０の内部の劣化を防ぐために、水または酸素の浸入を防ぐことである。さらに、この封止層１５には、特徴的に、蛍光材料が均一に混入されている。典型的には、封止層９５は、２種類の蛍光材料を含有している。１つは、青色の光によって励起されることにより、緑色の光を発する蛍光材料であり、もう１つは、青色または緑色の光によって励起されることにより、赤色の光を発する蛍光材料である。前者の例としては、ＢａＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕ、ＺｎＳ：Ｃｕ、ＭＧａ2Ｓ4：Ｅｕ（ＭはＣａ，Ｓｒ，Ｂａのうちの少なくとも１種）が挙げられる。後者の例としては、ＲＥｕＷ2Ｏ8（ＲはＬｉ，Ｎａ，Ｋ，Ｒｂ，Ｃｓのうちの少なくとも１種）、Ｍ2Ｓｉ5Ｎ8：Ｅｕ（ＭはＣａ，Ｓｒ，Ｂａのうちの少なくとも１種）、ＣａＳ：Ｅｕ、ＳｒＳ：Ｅｕが挙げられる。
【００１８】
有機ＥＬ発光装置１０の動作について、以下に説明する。電圧が第１電極１２と第２電極１４とを介して印加されることにより、有機ＥＬ層１３が光を発する。この光は、典型的には、青色および橙色にピークを有する偏ったスペクトル分布を持つ。この光は、透明な第２電極１４を透過した後、封止層１５に到達する。この封止層１５に含まれる蛍光材料は、入射した光の一部を、緑色または赤色の光に変換する。この結果、有機ＥＬ発光装置１０は、比較的平坦なスペクトル分布を持つ白色光を発する。
【００１９】
当該蛍光材料は、外部に露出するように配置されているのではなく、封止層１５に混入されている。したがって、例えば、外部の物体との接触、あるいは、外部の物質との化学反応などの、様々な要因によって、当該蛍光材料が損傷することは防止される。
【００２０】
図２は、本発明の第２実施形態を示している。本実施形態による有機ＥＬ発光装置２０は、封止層１５の構造が、第１の実施形態と異なっている。本実施形態の持つ第１の実施形態と同一の要素には、同一の参照番号を付し、説明を適宜省略することとする。
【００２１】
封止層１５は、特徴的に、第１蛍光材料層２２、および、第２蛍光材料層２４、を有している。第１蛍光材料層２２は、入射した青色光の一部を、緑色光に変換するためのものであり、第２蛍光材料層２４は、入射した青色または緑色の光の一部を、赤色光に変換するためのものである。第１蛍光材料層２２および第２蛍光材料層２４は、前述した蛍光材料が混入されたポリマーからなり、例えば１μｍの厚さを有する。さらに、封止層１５は、それぞれＳｉＮまたはＳｉＮＯからなるとともに、２μｍの厚さを有する、第１保護層２１、第２保護層２３、および第３保護層２５を有する。第１蛍光材料層２２は、第１保護層２１および第２保護層２３によって挟まれている。第２蛍光材料層２４は、第２保護層２３および第３保護層２５によって挟まれている。
【００２２】
このような構成によれば、第１保護層２１、第２保護層２３、および、第３保護層２５が、第１蛍光材料層２２、および、第２蛍光材料層２４の損傷を防止する。
【００２３】
本発明は、上述した実施形態に限定されない。本発明の各部の具体的な構成は、適宜に変更可能である。例えば、有機ＥＬ発光装置は、封止層の上に、さらに、特定の波長成分のみを透過させるフィルターを備えていてもよい。さらに、有機ＥＬ発光装置は、特定の偏ったスペクトルを持つ、白色でない光を発することを目的とし、かつ、その目的のために選定された特定の蛍光材料のみを具備してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬ発光装置の構造を示す断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る有機ＥＬ発光装置の構造を示す断面図である。
【図３】従来の有機ＥＬ発光装置の構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０、２０  有機ＥＬ発光装置
１１  基板
１２  第１電極
１３  有機ＥＬ層
１４  第２電極
１５  封止層
２１  第１保護層
２２  第１蛍光材料層
２３  第２保護層
２４  第２蛍光材料層
２５  第３保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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