(57)【要約】【課題】メダルやコイン等の異物によって回動リングを固定しながら遊技するという不正行為を確実に阻止することができる弾球遊技機の発射ハンドルを提供する。【解決手段】遊技者によって手動操作される回動リング１０の回動量をロータリボリューム１２で検出し、その検出信号に基づいて遊技球の発射強度が調整される発射ハンドル７において、制御部１８がロータリボリューム１２の検出信号に応じて決定される遊技球の発射強度を周期的に変化させる波形成形処理を実行すると共に、この発射強度の変化状態を遊技盤３等に配置された表示装置２０に表示するようにした。これにより、遊技者は表示装置２０に表示される発射強度の変化状態を見ながら回動リング１０を最適発射角度に調節しながら遊技する必要があり、メダルやコイン等の異物によって回動リング１０を固定しながら遊技するという不正行為を確実に阻止することができる。【選択図】図６
2009034324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に固定されたフェースカバーと、これらベース体とフェースカバーとの間に回動可能に配置された回動リングと、この回動リングの回動を検出する検出素子と、この検出素子の出力信号に基づいて遊技球の発射強度を調整する発射装置と、前記回動リングに遊技者が触れたことを検知して前記発射装置を作動状態にするタッチ回路とを備えた弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、
前記検出素子の出力信号に応じて決定される遊技球の発射強度を周期的に変化させる制御手段と、この制御手段によって決定された発射強度の変化状態を表示する表示手段とを設けたことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記制御手段は、特別図柄表示装置の図柄変動中は遊技球の発射強度を周期的に変化させる制御をキャンセルすることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項３】
請求項１の記載において、前記制御手段は、前記タッチ回路の動作時間の経過に応じて遊技球の発射強度を異なる波形で周期的に変化させることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の記載において、前記表示手段は、前記検出素子の出力信号に応じて決定される第１の発射強度と、前記制御手段によって決定される第２の発射強度の両方を表示可能であることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を打ち出す弾球遊技機の発射ハンドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機の発射ハンドルは、通常、弾球遊技機の前面枠下方に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に固定された円椀状のフェースカバーと、これらベース体とフェースカバーとの間に回動可能に配置された回動リング等を備えており、回動リングはトーションばねの弾発力によって所定の初期位置へ回動付勢されるようになっている。回動リングは遊技者によって手動操作される可動側部材であり、この回動リングの回動量をロータリボリューム等の検出素子で検出して、その出力信号に基づいて発射装置のモータが打撃槌の回転駆動することにより、遊技球が回動リングの回動角度に応じた発射強度で打ち出される。回動リングは合成樹脂材料の表面に良導電性のメッキ加工を施したものからなり、表面のメッキ部分はタッチ回路と電気的に接続されている。このタッチ回路は回動リングに遊技者が接触しているか否かを判定するもので、遊技者が回動リングに接触している時だけ発射装置のモータへ電力が供給されるようになっている。
【０００３】
上記のごとく概略構成された弾球遊技機の発射ハンドルでは、固定側部材であるフェースカバーと可動側部材である回動リングとの間にメダルやコイン等の異物を挟み込めば、任意角度に回動操作された回動リングから遊技者が手を離しても、回動リングは初期位置に戻らず回動位置に固定された状態を維持するため、異物で固定した回動リングに遊技者が手を触れるだけで遊技球を一定の発射強度で打ち出すという不正行為を許す要因となっていた。また、隣り合う２台の弾球遊技機で異物を用いて回動リングをそれぞれ最適の発射角度に固定すれば、これら２つの回動リングに手を触れるだけで一人の遊技者が２台の弾球遊技機で同時に遊技することができるため、一人の遊技者が２台の弾球遊技機を専有するという不正行為も可能となる。
【０００４】
そこで従来より、遊技者が回動リングのタッチ回路に所定時間触れなかった時に発射装置のモータへ電力供給を遮断する制御回路と、回動リングが初期位置に戻された時にかかる遮断動作を解除するリセット手段とを設け、コイン等の異物で回動リングを固定したまま遊技するという不正行為が行われた場合に、遊技者が回動リングから所定時間以上手を離して再度手を触れたとしても、遊技球の発射を停止して遊技をできないようにした弾球遊技機の発射ハンドルが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このものは、遊技者が回動リングから所定時間以上手を離した時に回動リングが初期位置に戻らないと、たとえ遊技者が回動リングのタッチ回路に再度手を触れたとしても、遊技球を発射する発射装置が作動しなくなるので、発射装置を作動させるために遊技者は回動リングを初期位置に戻すことを余儀なくされる。これにより、コイン等の異物によって回動リングを固定したまま席を離れ、戻ってきて再び元の位置で遊技するというような不正行為を防止することができるので、遊技者が同時に２台の弾球遊技機を使用することもできないようになっている。
【特許文献１】特開平６−３１５５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された従来の発射ハンドルでは、回動リングの回動に伴ってロータリボリューム等からなる検出素子の出力が変化し、この検出素子の出力値に基づいて遊技球の発射強度が決定されるため、遊技者が手動操作する代わりにコイン等の異物を用いて回動リングを任意位置に固定したとしても、この回動リングに遊技者が手を触れてタッチ回路を動作状態にさえしておけば、当該位置に対応する検出素子の出力値に基づいて遊技球を一定の発射強度で連続的に打ち出すことができるため、異物によって回動リングを固定しながら遊技するという不正行為を完全に阻止することは困難であった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、メダルやコイン等の異物によって回動リングを固定しながら遊技するという不正行為を確実に阻止することができる弾球遊技機の発射ハンドルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、遊技機に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に固定されたフェースカバーと、これらベース体とフェースカバーとの間に回動可能に配置された回動リングと、この回動リングの回動を検出する検出素子と、この検出素子の出力信号に基づいて遊技球の発射強度を調整する発射装置と、前記回動リングに遊技者が触れたことを検知して前記発射装置を作動状態にするタッチ回路とを備えた弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、前記検出素子の出力信号に応じて決定される遊技球の発射強度を周期的に変化させる制御手段と、この制御手段によって決定された発射強度の変化状態を表示する表示手段とを設ける構成とした。
【０００８】
このように構成された弾球遊技機の発射ハンドルでは、遊技者が手動操作によって回動リングを回動すると、タッチ回路が遊技者の接触を検出して発射装置を作動状態にすると共に、検出素子から回動リングの回動角度に応じた信号が出力されるため、検出素子の出力信号に基づいて遊技球の発射強度を調整することができる。その際、制御手段が検出素子の出力信号に応じて決定される遊技球の発射強度を周期的に変化させ、この制御手段によって決定された発射強度の変化状態が表示手段に表示されるため、周期的に変化する遊技球の発射強度を一定に保つように、遊技者は表示手段の表示内容を見ながら回動リングの回動位置を補正する必要がある。したがって、遊技者は自身の手で回動リングを最適発射角度に調節しながら遊技する必要があり、メダルやコイン等の異物によって回動リングを固定しながら遊技するという不正行為を確実に阻止することができる。
【０００９】
上記の構成において、制御手段が遊技球の発射強度を常に同じ波形で周期的に変化させるようにしても良いが、特別図柄表示装置の図柄変動中に制御手段が遊技球の発射強度を周期的に変化させる制御をキャンセルするようにしても良い。あるいは、制御手段がタッチ回路の動作時間の経過に応じて遊技球の発射強度を異なる波形で周期的に変化させるようにしても良く、この場合、例えば遊技時間の経過とともに波形の振幅（縦軸）を短くしたり周期（横軸）を長くすると、回動リングの調節幅を徐々に少なくして遊技者の疲労を軽減することができる。
【００１０】
また、上記の構成において、前記表示手段が、検出素子の出力信号に応じて決定される第１の発射強度と、制御手段によって決定される第２の発射強度の両方を表示可能であると、遊技者は第１および第２の発射強度を見ながら回動リングを最適発射位置に容易に調節することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による弾球遊技機の発射ハンドルでは、タッチ回路が遊技者の接触を検知して発射装置を作動状態にしているとき、回動リングが回動操作されて検出素子から回動リングの回動量に応じた信号が出力されると、制御手段が検出素子の出力信号に応じて決定される遊技球の発射強度を周期的に変化させると共に、この制御手段によって決定された発射強度の変化状態が表示手段に表示されるため、周期的に変化する遊技球の発射強度を一定に保つように、遊技者は表示手段の表示内容を見ながら回動リングの回動位置を調節する必要がある。したがって、遊技者は常に自身の手で回動リングを最適発射角度に調節しながら遊技する必要があり、メダルやコイン等の異物によって回動リングを固定しながら遊技するという不正行為を確実に阻止することができる。
【００１２】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図、図２は該発射ハンドルの斜視図、図３は該発射ハンドルの断面図、図４は該発射ハンドルの分解斜視図、図５は該発射ハンドルに備えられる発射制御装置のブロック図、図６は該発射ハンドルに備えられる表示装置の表示内容を示す説明図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機は、遊技場の島設備に設置される機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２に収容された遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス枠４と、前面枠２の下側に配設された受皿５を有する前面ボード６と、前面ボード６に取り付けられた発射ハンドル７等を具備しており、この発射ハンドル７を用いて受皿５に貯留された遊技球が遊技盤３の遊技領域に向けて発射されるようになっている。
【００１４】
図２〜図５に示すように、前記発射ハンドル７は、前面ボード６に取り付けられて前方へ突出するベース体８と、このベース体８の前端部に固定された円椀状のフェースカバー９と、これらベース体８とフェースカバー９との間に回動可能に配設された回動リング１０とによって主に構成されており、遊技者によって手動操作される回動リング１０の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整されるようになっている。
【００１５】
ベース体８は、前面ボード６から前方へ突出する円筒状の本体部８ａと、本体部８ａの前端から径方向外側へ突出する円形の基板部８ｂとを有し、基板部８ｂの外周縁には前方へ突出する筒状突堤８ｃが形成されている。基板部８ｂの前面には支持突起８ｄと複数本の支柱８ｅが突設されており、基板部８ｂの中央には軸受筒部８ｆが形成されている。また、基板部８ｂの前面には検出スイッチ１１が搭載されており、この検出スイッチ１１を動作させるアクチュエータ１１ａの一部は筒状突堤８ｃの外方へ突出している。この検出スイッチ１１は遊技球の発射停止信号を出力する電気部品であり、遊技中に遊技者がアクチュエータ１１ａを押圧操作すると、遊技球の発射が一時的に停止するようになっている。さらに、基板部８ｂの後端面にはロータリボリューム１２が搭載されており、このロータリボリューム１２の回転軸は基板部８ｂを貫通して前方へ突出している。ロータリボリューム１２は回動リング１０の回動量を検出する検出素子であり、このロータリボリューム１２の出力信号に基づいて後述する発射装置のモータが打撃槌の回転駆動力を制御することにより、前述したように遊技球の発射強度が調整される。
【００１６】
フェースカバー９の内周面には、中央から後方へ突出する円筒状の軸受部９ａと、軸受部９ａの周囲から後方へ突出する複数本の脚部９ｂとが形成されている。そして、図示せぬネジを基板部８ｂの裏側から各支柱８ｅに挿入して脚部９ｂに螺着することにより、ベース体８とフェースカバー９は互いに一体化されている。ただし、フェースカバー９の後端面とベース体８の筒状突堤８ｃとの間には所定幅の環状空間が画成されており、この環状空間から回動リング１０の一部が回動可能に露出している。
【００１７】
この回動リング１０は、前記環状空間から外方へ突出する操作部１０ａや、操作部１０ａの前端面から前方へ突出する筒状部１０ｂ等を有しており、筒状部１０ｂの内側領域は基体部１０ｃとなっている。この基体部１０ｃの後端面には伝達体１４がネジ止め等によって固定されており、伝達体１４は回動リング１０の回転中心軸に沿って後方へ突出する軸部１４ａを有している。軸部１４ａの先端部はベース体８の軸受筒部８ｆに回転自在に支持されており、伝達体１４は回動リング１０をベース体８に軸支する回転軸として機能している。軸部１４ａの外周面には図示せぬギア部が形成されており、このギア部には歯車１３が噛合している。歯車１３は前述したロータリボリューム１２の回転軸に取り付けられており、これにより回動リング１０の回転が伝達体１４と歯車１３を介してロータリボリューム１２に伝達される。
【００１８】
また、基体部１０ｃの前端面には回転支持軸１０ｄが前方へ向けて突出形成されており、この回転支持軸１０ｄと伝達体１４の軸部１４ａは同一線上に配置されている。回転支持軸１０ｄの先端部はフェースカバー９の軸受部９ａに回転自在に支持されており、回動リング１０はこれら回転支持軸１０ｄと軸部１４ａを中心に回動操作される。基体部１０ｃには一対の円弧状孔１０ｅとばね受け突部１０ｆが形成されており、ベース体８の支持突起８ｄと各支柱８ｅはそれぞれ円弧状孔１０ｅを挿通してフェースカバー９の内部に達している。これにより、回動リング１０をベース体８とフェースカバー９に対して所定の角度範囲内で回動操作することが可能となり、回動リング１０の回動範囲は円弧状孔１０ｅの周方向両端が支柱８ｅに当接することによって規定される。また、回転支持軸１０ｄにはトーションばね１５の巻回部１５ａが保持されており、この巻回部１５ａから突出する一対の腕部はベース体８の支持突起８ｄと回動リング１０のばね受け突部１０ｆにそれぞれ掛止されている。これにより、回動リング１０はトーションばね１５の弾発力によって回動方向の初期位置に付勢されている。さらに、操作部１０ａの外周面には複数の指当部１０ｇが周方向に所定間隔を存して突設されており、これら指当部１０ｇは操作部１０ａの前後両端面から突出しないように操作部１０ａと同一幅に設定されている。
【００１９】
前記回動リング１０は絶縁性の合成樹脂を用いて成形された樹脂成形品であり、その外表面はクロム等からなる良導電性のメッキ層によって覆われている。基体部１０ｃの後端面にはこのメッキ層に接触するコンデンサ１６が取り付けられており、コンデンサ１６はタッチ回路１７に接続されている。このタッチ回路１７は回動リング１０に遊技者が接触したことを検知するものであり、遊技者が回動リング１０の表面に接触するとタッチ回路１７から動作信号が出力される。図５に示すように、タッチ回路１７と前述したロータリボリューム１２の出力信号は制御部１８に入力されるようになっており、制御部１８はこれら出力信号に基づいて発射装置１９と表示装置２０にそれぞれ所望の制御信号を出力する。
【００２０】
すなわち、遊技者の回動リング１０への接触によってタッチ回路１７がオン動作すると、制御部１８はタッチ回路１７の動作信号に基づいて発射装置１９の図示せぬモータへ電力を供給して発射ハンドル７を発射可能状態とする。そして、この状態で回動リング１０の回動操作に伴ってロータリボリューム１２から回転情報信号が出力されると、制御部１８はロータリボリューム１２の回転情報信号に応じて決定される遊技球の発射強度に波形成形処理を実行し、遊技球の発射強度を時間経過と共に周期的に変化させる。それと同時に制御部１８は表示装置２０に駆動信号を出力し、図６に示すように、制御部１８によって決定された発射強度の変化状態を表示装置２０に表示する。同図において、符号Ｐはロータリボリューム１２の回転情報信号に基づいて決定される遊技球の発射強度を示しており、遊技者が回動リング１０の回動角度を調整すると、それに伴って発射強度Ｐがレベルメータ内を上下に移動するようになっている。また、符号Ａは制御部１８によって周期的に変化された発射強度の波形を示しており、時間の経過に伴って遊技球の発射強度が緩やかに変化するようになっている。波形Ａの周期や振幅は任意に設定可能であり、本実施形態例の場合は波形Ａの１周期（横軸）を約２０分、振幅（縦軸）を約３．５レベルに設定してある。
【００２１】
いま、遊技者が回動リング１０を回動操作して遊技球の発射強度Ｐを任意レベル、例えば図６に示すようにレベル「７」に調整した場合、制御部１８が上記したような発射強度の周期的変化を実行しなければ、遊技球はレベル「７」の発射強度を維持したまま連続的に発射されることになる。しかしながら、本実施形態例に係る発射ハンドル７では、制御部１８が遊技球の発射強度を波形Ａのように周期的に変化させるため、レベル「７」に調整された発射強度Ｐが時間経過とともに上下動する。したがって、レベルメータを見ながら発射強度Ｐがレベル「７」に保たれるように回動リング１０の回動角度を補正すれば、遊技球を遊技者の意図した発射強度で連続的に打ち出すことができる。また、遊技者が遊技球の発射強度Ｐを他のレベル、例えばレベル「８」やレベル「５」に調整した場合は、制御部１８が遊技球の発射強度を波形Ｂ，Ｃのように周期的に変化させるため、この場合も発射強度Ｐが当初のレベルに保たれるように回動リング１０の回動角度を補正すれば、遊技球を遊技者の意図した発射強度で連続的に打ち出すことができる。なお、表示装置２０は遊技者が目視し易い場所、例えば遊技盤３やガラス枠４の適宜位置に設置することが好ましい。
【００２２】
上述のごとく構成された弾珠遊技機において、まず、遊技者が掌をフェースカバー９に押し当てて指で回動リング１０の操作部１０ａを掴むと、タッチ回路１７が遊技者の接触を検知してオン動作し、その動作信号に基づいて制御部１８が発射装置１９に駆動信号を出力するため、発射装置１９のモータへ電力が供給されて発射可能状態となる。そして、この状態で遊技者の指先を操作部１０ａの指当部１０ｇに押し当てて回動リング１０を回動操作すると、回動リング１０の回転が歯車１３を介してロータリボリューム１２に伝達され、ロータリボリューム１２から制御部１８に対して回動リング１０の回転量に応じた回転情報信号が入力される。制御部１８はこの回転情報信号に基づいて発射装置１９のモータに制御信号を出力し、この制御信号に応じてモータが図示せぬ打撃槌を回転駆動するため、受皿５に貯留された遊技球が回動リング１０の回動操作量に応じて任意の発射強度で遊技盤３の遊技領域に向けて発射される。
【００２３】
その際、制御部１８がロータリボリューム１２の回転情報信号に応じて決定される遊技球の発射強度に波形成形処理を実行するため、図６中の波形Ａ，Ｂ，Ｃで示すように、遊技球の発射強度が時間の経過と共に周期的に変化する。したがって、表示装置２０のレベルメータを見ながら発射強度Ｐが一定のレベルに保たれるように回動リング１０の回動角度を調節（補正）すれば、制御部１８から発射装置１９のモータに対して適正な制御信号が出力され、遊技球を遊技者の意図した発射強度に維持することができる。つまり、メダルやコイン等の異物を用いて回動リング１０を最適発射角度に固定したまま遊技を続けようとしても、遊技時間の経過とともに遊技球の発射強度が周期的に変化してしまうため、遊技者は自身の手で回動リング１０を最適発射角度に調節しながら遊技する必要があり、異物の挟み込みによって回動リングを固定しながら遊技するという不正行為を確実に阻止することができる。
【００２４】
なお、上記実施形態例では、制御部１８がロータリボリューム１２の回転情報信号に応じて決定される遊技球の発射強度を遊技中に常に同じ周期の波形で変化させる場合について説明したが、制御部１８が遊技球の発射強度を遊技時間の経過とともに異なる周期の波形で変化させようにしても良い。例えば、遊技時間の経過とともに波形の振幅（縦軸）を次第に短くしたり、遊技時間の経過とともに波形の周期（横軸）を次第に長くすると、単位時間当たりの発射強度の変化率が遊技時間の経過に伴って次第に小さくなるため、回動リング１０の調節幅を徐々に少なくして遊技者の疲労を軽減することができる。
【００２５】
また、弾球遊技機が遊技盤３の遊技領域に図示せぬ特別図柄表示装置を備えている場合、特別図柄表示装置の図柄変動中だけは制御部１８による発射強度の周期的変化をキャンセルし、それ以外のときだけ制御部１８が発射強度を周期的に変化させる制御を実行するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態例に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図である。
【図２】該発射ハンドルの斜視図である。
【図３】該発射ハンドルの断面図である。
【図４】該発射ハンドルの分解斜視図である。
【図５】該発射ハンドルに備えられる発射制御装置のブロック図である。
【図６】該発射ハンドルに備えられる表示装置の表示内容を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
６  前面ボード
７  発射ハンドル
８  ベース体
９  フェースカバー
１０  回動リング
１０ａ  操作部
１０ｇ  指当部
１２  ロータリボリューム（検出素子）
１３  歯車
１５  トーションばね
１６  コンデンサ
１７  タッチ回路
１８  制御部
１９  発射装置
２０  表示装置
【図１】
2009034324.tif 000003
【図２】
2009034324.tif 000004
【図３】
2009034324.tif 000005
【図４】
2009034324.tif 000006
【図５】
2009034324.tif 000007
【図６】
2009034324.tif 000008