(57)【要約】【課題】食器皿の表裏面の汚れを効果的にブラッシングできるとともに、ブラッシングする回転ブラシの清掃作業を簡単に行うことができる食器皿洗浄装置を提供すること。【解決手段】食器皿の表裏面に対して略直交する方向を向く回転軸１４を中心として回転する回転ブラシ１３と、回転軸１４の軸心に対して略直交するように配設される駆動軸１９を有する駆動源２２と、駆動軸１９の回転を回転軸１４に伝達する中継ユニット１７と、を備え、駆動軸１９は、駆動源２２から仕切壁３１を貫通して洗浄部Ｗまで延設されるとともに、中継ユニット１７と仕切壁３１との間に分離部３３が設けられており、中継ユニット１７及び回転ブラシ１３は、分離部３３を介して駆動源２２に対して分離可能に構成されている。【選択図】図６
2009160259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送手段により一定方向に搬送される食器皿の洗浄を行う食器皿洗浄装置であって、
前記食器皿の搬送路所定位置に配置され、該食器皿の表裏面に対して略直交する方向を向く回転軸を中心として回転する回転ブラシと、
前記回転軸の軸心に対して略直交するように配設される駆動軸を有する駆動源と、
前記回転軸と前記駆動軸とを連係し、前記駆動軸の回転を前記回転軸に伝達するための伝達手段を有する中継ユニットと、
前記回転ブラシ及び前記中継ユニットが配設される洗浄部と前記駆動源との間を仕切るように筐体内に配設される仕切壁と、
を備え、
前記駆動軸は、前記駆動源から前記仕切壁を貫通して前記洗浄部まで延設されるとともに、前記中継ユニットと前記仕切壁との間に分離部が設けられており、
前記中継ユニット及び前記回転ブラシは、前記分離部を介して前記駆動源に対して分離可能に構成されていることを特徴とする食器皿洗浄装置。
【請求項２】
前記駆動軸は、前記分離部により分離される駆動源側軸部と中継ユニット側軸部とからなり、前記駆動源側軸部または前記中継ユニット側軸部のうち一方の端面には、他方を嵌挿可能な嵌合穴が形成されており、前記嵌合穴に他方の軸部を嵌挿することで、前記駆動源側軸部と前記中継ユニット側軸部とが相対回転不能に接続されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の食器皿洗浄装置。
【請求項３】
前記中継ユニットを載置する載置面を備え、
前記載置面は、前記駆動軸の軸心に対して平行に延設されていることを特徴とする請求項１または２に記載の食器皿洗浄装置。
【請求項４】
前記搬送手段は、前記食器皿の搬送方向に向けて延設され、該食器皿の両側部を支持する一対の支持ロッドを備え、
前記中継ユニットの本体幅は、前記一対の支持ロッド間の幅寸法よりも短寸に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の食器皿洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送手段により一定方向に搬送される食器皿の洗浄を行う食器皿洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器皿洗浄装置は、食器皿の両側部下面を支持しながら一対の搬送スクリューによって搬送し、その搬送途中で搬送スクリューに対して水平方向に直行するように搬送スクリューの上下に設けられたドラム状の回転ブラシによって食器皿の上下両面の洗浄を行っているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４８０４４号公報（第３頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
両側部下面が支持された食器皿を一対の搬送スクリューにより搬送し、その搬送途中において、洗浄液を噴射したり、搬送スクリューの上下部に設けた回転ブラシにより、食器皿の上下両面（表裏面）をブラッシングして、食器皿を自動的に洗浄するものであるが、上下の回転ブラシは、いずれも、搬送スクリューと直交する方向を向く水平回転軸により回転させられるドラム状であるため、下面に凹部を有する食器皿においては、その凹部を囲む周壁が障害となって、搬送方向と反対側の凹部内の隅部に効果的にブラシの先端部が接触せず、特にその部分の汚れ落ちが悪くなることがあるという問題があった。
【０００５】
そこで本出願人は、回転ブラシ食器皿の下面に対して略直交する方向を向く回転軸を中心として回転する回転ブラシにより食器皿の下面をブラッシングする装置を開発したが、この回転軸は、その側方に配置されるモータの駆動軸に対して略直交する方向を向くことになるため、ギヤ等を介して回転方向を変換させる必要があった。
【０００６】
しかし、このような回転ブラシをメンテナンス清掃するために筐体から取り外す場合、回転ブラシとこれを駆動するモータ等との連係を解除しなければならないが、ギヤの接続を解除すると、組み付け作業が難しくなるという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、食器皿の表裏面の汚れを効果的にブラッシングできるとともに、ブラッシングする回転ブラシの清掃作業を簡単に行うことができる食器皿洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の食器皿洗浄装置は、
搬送手段により一定方向に搬送される食器皿の洗浄を行う食器皿洗浄装置であって、
前記食器皿の搬送路所定位置に配置され、該食器皿の表裏面に対して略直交する方向を向く回転軸を中心として回転する回転ブラシと、
前記回転軸の軸心に対して略直交するように配設される駆動軸を有する駆動源と、
前記回転軸と前記駆動軸とを連係し、前記駆動軸の回転を前記回転軸に伝達するための伝達手段を有する中継ユニットと、
前記回転ブラシ及び前記中継ユニットが配設される洗浄部と前記駆動源との間を仕切るように筐体内に配設される仕切壁と、
を備え、
前記駆動軸は、前記駆動源から前記仕切壁を貫通して前記洗浄部まで延設されるとともに、前記中継ユニットと前記仕切壁との間に分離部が設けられており、
前記中継ユニット及び前記回転ブラシは、前記分離部を介して前記駆動源に対して分離可能に構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、回転ブラシや中継ユニットの清掃やメンテナンスが必要となった場合、駆動軸を分離部で分離することができるので、回転軸と駆動軸との接続を解除することなく、回転ブラシとともに中継ユニットを洗浄部から取り外して清掃やメンテナンス作業を行うことができる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の食器皿洗浄装置は、請求項１に記載の食器皿洗浄装置であって、
前記駆動軸は、前記分離部により分離される駆動源側軸部と中継ユニット側軸部とからなり、前記駆動源側軸部または前記中継ユニット側軸部のうち一方の端面には、他方を嵌挿可能な嵌合穴が形成されており、前記嵌合穴に他方の軸部を嵌挿することで、前記駆動源側軸部と前記中継ユニット側軸部とが相対回転不能に接続されるようになっている、ことを特徴としている。
この特徴によれば、駆動源側軸部または中継ユニット側軸部のうち一方に設けられた嵌合穴に他方の軸部を抜き差しするだけで、両者を簡単に接続及び分離することができるばかりか、嵌合穴に他方の軸部を嵌挿することで中継ユニットの位置決めがなされるため、中継ユニットの取り付けが容易になる。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の食器皿洗浄装置は、請求項１または２に記載の食器皿洗浄装置であって、
前記中継ユニットを載置する載置面を備え、
前記載置面は、前記駆動軸の軸心に対して平行に延設されていることを特徴としている。
この特徴によれば、中継ユニットを載置面上でスライド移動させることで、嵌合穴への軸部の抜き差しを中継ユニットの荷重がかからない状態で行うことができるため、分離及び接続作業が容易になる。
【００１１】
本発明の請求項４に記載の食器皿洗浄装置は、請求項１ないし３のいずれかに記載の食器皿洗浄装置であって、
前記搬送手段は、前記食器皿の搬送方向に向けて延設され、該食器皿の両側部を支持する一対の支持ロッドを備え、
前記中継ユニットの本体幅は、前記一対の支持ロッド間の幅寸法よりも短寸に形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、食器皿洗浄装置の筐体から搬送手段の一部である支持ロッドを取り外したりすることなく、洗浄部内の中継ユニットを一対の支持ロッド間から上方に抜き出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る食器皿洗浄装置を実施するための最良の形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、図１は、本発明の実施例１としての食器皿洗浄装置を示す平面図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。図３は、図２のＢ−Ｂ断面図である。図４は、（ａ）は駆動軸の分離部の分離状態を示す要部拡大断面図であり、（ｂ）は駆動軸の分離部の接続を示す要部拡大断面図である。図５は、洗浄室に載置された中継ユニットを示す平面図である。図６は、（ａ）（ｂ）は中継ユニットを洗浄室から取り出す一連の工程を示す断面図である。以下、図１、図２、図５の紙面左側及び図３、図４（ａ）（ｂ）、図６（ａ）（ｂ）の紙面奥側を食器皿洗浄装置の正面側とし、を食器皿洗浄装置の正面側として説明する。
【００１４】
図１〜図３に示されるように、食器皿洗浄装置（以下洗浄装置と略称する）の筐体１の内部には、食器皿Ｄを、図１の左方から右方に搬送するための互いに平行をなす搬送手段としての一対の搬送スクリュー２，２が配設されている。筐体１の左方における両搬送スクリュー２，２間の上方には、洗浄前の食器皿Ｄを１枚ずつ搬送スクリュー２，２間に供給する供給部３が、同じく右方には、洗浄後の食器皿Ｄを排出する排出案内筒４がそれぞれ設けられている。Ｐは、洗浄後の食器皿Ｄを排出案内筒４に押上げる押上げ装置である。
【００１５】
両搬送スクリュー２，２の外周面には、互いに逆向きの螺旋溝５が形成され、これら螺旋溝５に食器皿Ｄの両側端部下面が係合するようになっている。両搬送スクリュー２，２は、モータＭ１に連係された複数のギヤ列６を介して反対方向に回転させられ、食器皿Ｄを左方から右方に搬送するようになっている。
【００１６】
両搬送スクリュー２，２間には、食器皿Ｄの両側端部下面を摺動可能に支持する一対の支持ロッド７，７と、それらのやや内側上方に、食器皿Ｄの浮き上がりの上限を規制する一対の押えロッド８，８とが、搬送方向に沿って、すなわち搬送スクリュー２，２と同方向を向いて設けられている。搬送スクリュー２，２の上流側の上下部には、洗浄液を噴射する第１噴射ノズル９ａ、９ｂが、同じく下流側の上下部には、すすぎ液を食器皿Ｄに噴射する第２噴射ノズル１０ａ、１０ｂが、それぞれ設けられている。
【００１７】
両搬送スクリュー２，２の左右方向の中間部の上方には、筐体１に両端部が支持された上部回転ブラシ１１が、搬送スクリュー２，２と直交する方向を向く水平回転軸１２に固着されている。上部回転ブラシ１１は、その植毛１１ａの幅が、両搬送スクリュー２，２の対向面間の寸法と同等または若干小さいドラム状に形成されている。
【００１８】
また、両搬送スクリュー２，２間の下方には、直線状の植毛１３ａと、該植毛１３ａが上面に複数植設された平面視ほぼ円形をなす円盤１３ｂと、からなる下部回転ブラシ１３（回転ブラシ）が、上部回転ブラシ１１よりも若干上流側位置に設けられている。下部回転ブラシ１３の植毛１３ａの最大幅は、両搬送スクリュー２，２と干渉しないように、その対向面間の寸法より若干小さくされている。また、植毛１３ａの上端は、両搬送スクリュー２，２の下部よりも上方に入り込むように配置され、食器皿Ｄの下面に形成されている凹部１６（いわゆる糸底）の深さよりも若干上方に位置するようになっている（図３参照）。
【００１９】
下部回転ブラシ１３は、上下方向を向く垂直回転軸１４の上端に、上方より螺合したネジ１５により固着されている。垂直回転軸１４は、図３及び図５に示されるように、直方体をなす中空箱状のボックスからなる中継ユニット１７の上面板１７ａに回転自在に支承され、かつ下端部には、従動ベベルギヤ１８が固嵌されている。従動ベベルギヤ１８には、水平方向を向く駆動軸１９の一端部に固嵌された駆動ベベルギヤ２０が噛合している。
【００２０】
駆動軸１９は、図３及び図４に示されるように、中継ユニット１７の側面板１７ｂの内外側面に設けられたベアリング３０ａ，３０ｂからなる軸受３０を介して回転自在に支承されるとともに、筐体１内に洗浄部としての洗浄室Ｗを形成するための仕切壁としての側壁３１を貫通して洗浄室Ｗの外側部まで延出され、その外側に延出された他端部に固着された従動ギヤ２１は、筐体１内における洗浄室Ｗの外側部に配置されたモータ２２の駆動ギヤ２３と噛合され、モータ２２を作動させることにより、下部回転ブラシ１３が回転するようになっている。また、駆動ギヤ２３は、水平回転軸１２に固着された従動ギヤ２４にも噛合され、これにより、上部回転ブラシ１１と下部回転ブラシ１３とは互いに同期して回転するようになっている。
【００２１】
このように筐体１内には、食器皿Ｄを洗浄する洗浄室Ｗが、その四方を取り囲むように配置された側壁３１により仕切られているとともに、その洗浄室Ｗの外側方に駆動源としてのモータ２２が配置されている、つまり洗浄室Ｗとモータ２２とは仕切壁としての側板３１により仕切られているため、洗浄室Ｗ内の洗浄液等がモータ２２等に飛び散らないようになっている。
【００２２】
駆動軸１９は、詳しくは、図４に示されるように、中継ユニット１７に回転自在に支持される中継ユニット側軸部１９ａと、側壁３１を貫通するとともに、該側壁３１の内外側面に設けられたベアリング３２ａ，３２ｂからなる軸受３２を介して回転自在に支承された駆動源側軸部１９ｂと、から構成され、これら中継ユニット側軸部１９ａと駆動源側軸部１９ｂとは、分離部３３を介して分離できるようになっている。
【００２３】
駆動源側軸部１９ｂにおける分離部３３側の端面には、中継ユニット側軸部１９ａの先端を嵌合可能な嵌合穴３４が軸心方向に向けて形成されているとともに、該嵌合穴３４の内部には、中継ユニット側軸部１９ａの先端面に凹設された凹溝３５が嵌合可能な嵌合棒３６が、軸心に対して直交する方向に架設されている。よって、嵌合穴３４内に中継ユニット側軸部１９ａを嵌挿し、凹溝３５が嵌合棒３６に嵌合することで、中継ユニット側軸部１９ａと駆動源側軸部１９ｂとが相対回転不能に接続されるようになっている。
【００２４】
中継ユニット１７は、前述したように、上面板１７ａに垂直回転軸１４が回転自在に支承されるとともに、側面板１７ｂには駆動軸１９の中継ユニット側軸部１９ａが回転自在に支承され、かつ内部には、これら垂直回転軸１４の下端部に設けられた従動ベベルギヤ１８と、駆動源側軸部１９ｂの端部に設けられた駆動ベベルギヤ２０と、が互いに噛合して設けられている。つまり、従動ベベルギヤ１８及び駆動ベベルギヤ２０は、水平方向を向く駆動軸１９の回転を、上下方向を向く垂直回転軸１４に伝達する伝達手段としてのギヤである。
【００２５】
また、中継ユニット１７は、ケースの左右側に突設された取付片３８，３８の取付穴３８ａに上方から取り付けた４本のボルト３９を、洗浄室Ｗの下部に配設された載置板３７の上面である載置面３７ａ上に設けられた挿通孔４０に挿通してその下面に固着されたナット４１に止着することで固定できるようになっている（図６参照）。
【００２６】
載置板３７は、中継ユニット１７の前後幅とほぼ同寸の前後幅をなす横長帯状に形成され、その両端を左右の側壁３１，３１に止着することで、洗浄室Ｗの下方位置において、食器皿Ｄの搬送方向に対して直交する方向に向けて、駆動軸１９の軸心とほぼ平行をなすように水平に配置されている。
【００２７】
また、図２及び図３に示されるように、載置板３７の下方、つまり洗浄室Ｗの下部には排水空間部Ｅが設けられており、洗浄液やすすぎ液等を配水管４２から排水できるようになっているとともに、排水空間部Ｅには、厨芥等を受けるパンチングメタル板４３が、筐体１の側面の一部を構成する装飾板４４とともに外部に引き出し自在に設けられている。
【００２８】
このように、洗浄室Ｗの下方には排水空間部Ｅが設けられており、洗浄液やすすぎ液だけでなく、上部回転ブラシ１１や下部回転ブラシ１３のブラッシングにより厨芥等が洗浄室Ｗの下方に落下するようになっているため、載置面３７ａ上に多量の厨芥等が蓄積されることがないように、載置板３７を極力幅狭にしている。また、載置板３７は中継ユニット１７の左右側に向けて延設されているため、中継ユニット側軸部１９ａと駆動源側軸部１９ｂとを相対回転不能に接続する際及び接続を解除するときに、中継ユニット１７を分離方向にスライド移動させることができるようになっている。
【００２９】
次に、中継ユニット１７及び下部回転ブラシ１３を、清掃や交換のため洗浄室Ｗから取り出す際の作業工程を、図６に基づいて説明する。
【００３０】
まず、図６（ａ）に示されるように、図示しない筐体１の上面板を開放し、洗浄室Ｗの上面を開放させる。そして、中継ユニット１７から下部回転ブラシ１３を外して上方に抜き取る。次いで、中継ユニット１７を固定しているボルト３９を取り外し、中継ユニット１７を図中左側、つまりモータ２２の反対側に向けて移動する。この際、載置面３７ａは駆動軸１９の軸心と平行に設けられているため、中継ユニット１７を載置面３７ａ上でスライドさせることにより、中継ユニット１７の荷重がかからない状態で、嵌合穴３４から中継ユニット側軸部１９ａを離脱させることができる。
【００３１】
嵌合穴３４から中継ユニット側軸部１９ａが完全に離脱したら、中継ユニット１７を載置面３７ａ上で水平回転して食器皿Ｄの搬送方向に向けた状態で押えロッド８，８間下方に位置させ、押えロッド８，８間から上方に取り出す。このように、中継ユニット１７の少なくとも一側辺の幅寸法を、その上方に配置される搬送手段を構成する押えロッド８，８、支持ロッド７，７、搬送スクリュー２，２の離間幅よりも幅狭としておくことで、搬送手段の下方位置から上方に簡単に取り出すことができる。
【００３２】
尚、本実施例では、下部回転ブラシ１３の円盤１３ｂの直径が、押えロッド８，８の離間幅よりも大寸に形成されているため、中継ユニット１７が固定されている状態で先に中継ユニット１７から下部回転ブラシ１３を取り外していたが、下部回転ブラシ１３が中継ユニット１７に取り付けられた状態で取り外してもよい。この場合、例えば下部回転ブラシ１３が押えロッド８，８間を通過しうるように中継ユニット１７を傾けながら取り出せばよい。
【００３３】
また、中継ユニット１７及び下部回転ブラシ１３を載置板３７に取り付ける際には、上記とは逆の工程で作業すればよい。特に、中継ユニット１７を所定の取付位置に固定する際に、中継ユニット１７を載置面３７ａ上に載置した状態で、中継ユニット側軸部１９ａを嵌合穴３４内に差し込むことで、中継ユニット側軸部１９ａと駆動源側軸部１９ｂとが相対回転不能に接続されるだけでなく、載置面３７ａに対する中継ユニット１７の左右方向の取付位置が決定され、取付片３８の取付穴３８ａと挿通孔４０とが合致するため、取付作業が容易になる。
【００３４】
以上説明したように、本発明の実施例としての食器皿洗浄装置にあっては、両搬送スクリュー２，２により順次搬送されてきた食器皿Ｄが、上部回転ブラシ１１と下部回転ブラシ１３の配設位置を通過する際に、食器皿Ｄの上下両面がブラッシングされる。この際、下部回転ブラシ１３は、垂直回転軸１４により水平回転するため、下部回転ブラシ１３における植毛１３ａの上端部が、食器皿Ｄの下面の凹部１６内に垂直に入り込むようになる。そのため、凹部１６の隅部の全周が効果的にブラッシングされ、その部分の汚れ落ちが向上する。
【００３５】
また、食器皿Ｄは、下部回転ブラシ１３により、支持ロッド７と押えロッド８間において若干浮き上げられ、かつ下部回転ブラシ１３の回転力により水平に回転させられるため、食器皿Ｄの側端部を含む上下両面の全面が、上部回転ブラシ１１と下部回転ブラシ１３により効果的にブラッシングされ、むらなく汚れ落としがなされる。
【００３６】
また、下部回転ブラシ１３や中継ユニット１７の清掃やメンテナンスが必要となった場合、駆動軸１９を分離部３３で分離することができるので、垂直回転軸１４と駆動軸１９との接続、つまり従動ベベルギヤ１８と駆動ベベルギヤ２０との噛合状態を解除することなく、下部回転ブラシ１３とともに中継ユニット１７を洗浄室Ｗから取り外して清掃やメンテナンス作業を行うことができる。
【００３７】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３８】
例えば、前記実施例では、回転軸としての垂直回転軸１４が上下方向を向くとともに、回転軸の軸心に対して略直交するように配設される駆動軸１９が水平方向を向くように配設されていたが、回転軸と駆動軸とが略直交するようになっていれば、回転軸及び駆動軸が斜め方向に傾いて配設されていてもよい。
【００３９】
また、前記実施例では、食器皿Ｄの表裏面に対して略直交する方向を向く回転軸を中心として回転する回転ブラシとして、食器皿Ｄの下面をブラッシングする下部回転ブラシ１３が適用されていたが、食器皿Ｄの上面（飲食物載置面）をブラッシングする上部回転ブラシに本発明を適用してもよい。
【００４０】
また、前記実施例では、垂直回転軸１４と駆動軸１９とを連係し、駆動軸１９の回転を垂直回転軸１４に伝達するための伝達手段は、従動ベベルギヤ１８及び駆動ベベルギヤ２０にて構成されていたが、これらベベルギヤに限定されるものではなく、駆動軸の回転方向を変更させることができるものであればよく、種々のギヤに変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例１としての食器皿洗浄装置を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】（ａ）は駆動軸の分離部の分離状態を示す要部拡大断面図であり、（ｂ）は駆動軸の分離部の接続を示す要部拡大断面図である。
【図５】洗浄室に載置された中継ユニットを示す平面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は中継ユニットを洗浄室から取り出す一連の工程を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１            筐体
２            搬送スクリュー（搬送手段）
７            支持ロッド（搬送手段）
８            押えロッド（搬送手段）
１１          上部回転ブラシ
１３          下部回転ブラシ（回転ブラシ）
１４          垂直回転軸（回転軸）
１７          中継ユニット
１８          従動ベベルギヤ（伝達手段）
１９          駆動軸
１９ａ        中継ユニット側軸部
１９ｂ        駆動源側軸部
２０          駆動ベベルギヤ（伝達手段）
２２          モータ（駆動源）
３１          側壁（仕切壁）
３３          分離部
３７ａ        載置面
Ｗ            洗浄室
【図１】
2009160259.tif 000003
【図２】
2009160259.tif 000004
【図３】
2009160259.tif 000005
【図４】
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【図５】
2009160259.tif 000007
【図６】
2009160259.tif 000008