(57)【要約】【課題】レーザビームの断面の形状・径・光強度分布の変更の自由度を向上させる。【解決手段】レーザ制御部２００は、面発光レーザ１０上の２次元配列された複数のレーザを１画素の画像データに基づいて任意のパターンで発光制御する。それら複数のレーザからのレーザ光は、コリメータレンズ１１により集光され、１つのレーザビームとして感光ドラム１０１上に照射される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて発光制御されたレーザ光により感光体を露光して画像を形成する画像形成装置において、
複数のレーザを有する光源手段と、
１画素の画像データに基づいて前記複数のレーザを個別に発光制御する制御手段と、
前記制御手段による発光制御により前記複数のレーザから発光されたレーザ光を集光してレーザビームを形成するビーム形成手段と、
前記ビーム形成手段からのレーザビームにより前記感光体を露光走査する走査手段と、
を有し、
前記制御手段は、各画素の画像データに応じて前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光源手段の複数のレーザは、レーザ光の出力部が２次元に配列されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、各画素の画像データに応じて、前記複数のレーザの中から発光させるレーザを選択すると共に、その発光強度を切替えることにより、前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記各画素の画像データは、色、濃度、及び中間調の処理方法の情報からなる群の少なくとも一つを有し、前記制御手段は、当該情報に応じて前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像データに基づいて発光制御されたレーザ光により感光体を露光して画像を形成する画像形成装置の制御方法において、
１画素の画像データに基づいて光源手段に設けられる複数のレーザを個別に発光制御する発光制御ステップと、
前記複数のレーザから発光されたレーザ光を集光してレーザビームを形成するビーム形成ステップと、
当該レーザビームにより前記感光体を露光走査する走査ステップと、を備え、
前記発光制御ステップにおいて、各画素の画像データに応じて前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
前記発光制御ステップにおいて、各画素の画像データに応じて、前記複数のレーザの中から発光させるレーザを選択すると共に、その発光強度を切替えることにより、前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記各画素の画像データは、色、濃度、及び中間調の処理方法の情報からなる群の少なくとも一つを有し、前記発光制御ステップは、当該情報に応じて前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及びその制御方法に関し、特にレーザビームにより感光体を露光走査して画像形成を行う際の露光技術を利用した画像形成装置、及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを利用した画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置では、一般に、画像データに基づいて発光制御されたレーザビームで感光体を露光走査することにより、該感光体の表面に静電潜像を形成している。この場合、レーザ光源としては、一般に、半導体レーザ、Ｈｅ−Ｎｅレーザ等が用いられている。これらのレーザ光源から出射され、感光体上に照射されるレーザビームの断面形状（スポット形状）は、円形状又は楕円形状となっており、そのビーム断面の光強度分布は、中央部がピーク値となる山形のガウス分布（単一横モード）となっている。
【０００３】
従って、感光体の表面に形成される静電潜像も山形のガウス分布を持つこととなる。この結果、その静電潜像をトナーで現像することにより感光体上で得られるトナー像も、その中央部でトナーの乗り量が多くなって高く盛り上がり、山形となる。紙にコシがある転写用紙を用いる場合は、転写ローラで感光体上の転写用紙に面するトナーが潰されるが、最終的には中央部でトナーが盛り上がるような転写画像となる。一方、必要なドット径及びライン幅を確保する為には、静電潜像が山形のガウス分布であるために感光体上及び転写用紙上のトナーの乗り量を多くする必要がある。このため、この山形のトナー像は、所定ドット径及びライン幅を確保可能な最大トナー量よりも多量のトナーにより構成される場合があり、紙への出力画像のつぶれの原因となっていた。
【０００４】
さらには、感光体上のトナー像を記録用紙に転写・定着する際の加圧によりトナーが飛び散り、画質の低下を招いていた。また、山形のトナー像は、トナーが均一に溶融せずに定着性が悪くなる、定着ローラに対する静電オフセットが発生する等の問題を引き起こす原因にもなっていた。これらの問題に対処するために、下記の特許文献１に記載される技術が従来より提案されている。
【０００５】
また、２値画像、多階調画像等、形成する画像に応じてレーザビームの最適なスポット径が異なることが知られている。そこで、この問題に対処するため、下記の特許文献２に記載される技術が従来より提案されている。
【０００６】
さらに、高解像度化を図るためレーザビームのスポット径を小さくすると、ハイライトからハーフトーンにかけての画像の高精細化が実現できる。しかし、濃度の高い領域ではスポットサイズが小さいことにより全面に対して光照射してもレーザビーム間に隙間ができ、十分な階調性が得られなくなる。そこで、この問題に対処するため、下記の特許文献３に記載される技術が従来より提案されている。
【特許文献１】特開平８−２７６６１９号公報
【特許文献２】特開平８−１６４６３４号公報
【特許文献３】特開平２００３−２８５４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の特許文献１〜３により提案されている技術に係る画像形成装置では、或る程度の高画質化を図ることは可能である。しかしながら、最近は、デジタルカメラの高画質化に伴ってプリンタ等の画像形成装置においても更なる高画質化が要望されている。このため、画像形成装置の露光制御においては、レーザビームの断面の形状・径・光強度分布等をより一層自由に制御することが要望されている。
【０００８】
本発明は、このような背景の下になされたもので、その目的は、レーザビームの断面の形状・径・光強度分布の変更の自由度を向上させる画像形成装置、及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明は、画像データに基づいて発光制御されたレーザ光により感光体を露光して画像を形成する画像形成装置において、複数のレーザを有する光源手段と、１画素の画像データに基づいて前記複数のレーザを個別に発光制御する制御手段と、前記制御手段による発光制御により前記複数のレーザから発光されたレーザ光を集光してレーザビームを形成するビーム形成手段と、前記ビーム形成手段からのレーザビームにより前記感光体を露光走査する走査手段と、を有し、前記制御手段は、各画素の画像データに応じて前記複数のレーザの発光パターンを変化させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、レーザビームの断面の形状・径・光強度分布の変更の自由度を向上させることができ、高画質化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の露光走査部の概略構成を示す図である。
【００１３】
図１において、本実施の形態に係る画像形成装置１は、露光走査部１００及び感光ドラム１０１を備える。露光走査部１００は、概略的には、マルチビームのレーザ光源としての面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）１０、コリメータレンズ１１、アパーチャ（光学絞り）１２、シリンドリカルレンズ１３、ポリゴンミラー１４を備える。さらに、露光走査部１００は、ｆθレンズ群１５、面倒れ補正用レンズ１６、及びミラー１７とを備える。これらは順に配設されており、感光ドラム１０１上を走査するように構成されている。また露光走査部１００は、同期ミラー１９、同期シリンドリカルレンズ２０と光検出器（ＢＤセンサ）２１を備える。
【００１４】
面発光レーザ１０は、図３において後述するように２次元配列された複数のレーザ光源（Ｌ１〜Ｌ２５）を有し、これら複数のレーザ光源は画像データに基づいて個別に発光制御される。コリメータレンズ１１（ビーム形成手段）は、面発光レーザ１０から出射された複数のレーザ光を１つの纏まった平行なレーザビームとする。アパーチャ１２は、コリメータレンズ１１からのレーザビームの断面形状（スポット形状とスポット径）を調整する。
【００１５】
シリンドリカルレンズ１３は、ポリゴンミラー１４の副走査方向の幅（厚みに相当）を考慮して、レーザビームを副走査方向にのみ屈折させる。ポリゴンミラー１４は、駆動モータ（不図示）により図１の矢印Ａ方向に一定速度（等角速度）で回転される。ｆθレンズ群１５は、感光ドラム１０１上での走査の時間的な直線性を保証するような歪曲収差の補正を行う。面倒れ補正用レンズ１６は、ポリゴンミラー１４の面倒れを補正する。ミラー１７は、反射ミラーである。
【００１６】
次に光路を追って順に説明する。面発光レーザ１０から発光されたレーザビームは、コリメータレンズ１１、アパーチャ１２及びシリンドリカルレンズ１３によりほぼ平行な光に変換された後に、所定のビーム径でポリゴンミラー１４へ入射する。ポリゴンミラー１４は、図中の矢印Ａで示す回転方向へ等角速度で回転されており、このポリゴンミラー１４の回転に伴い、入射したレーザビームは、連続的に角度を変える偏向ビームに変換されて反射される。偏向ビームは、ｆθレンズ群１５により、集光作用を受ける。また、ｆθレンズ群１５は、レーザビームに対して、同時に感光ドラム１０１上での走査の時間的な直線性を保証するような歪曲収差の補正を行う。面倒れ補正用レンズ１６でポリゴンミラー１４の面倒れが補正されたレーザビームがミラー１７で反射されて感光ドラム１０１上に矢印Ｂの方向に等速で結合走査される。
【００１７】
また、ポリゴンミラー１４からｆθレンズ群１５を通過するレーザビームを同期ミラー１９で反射させ同期シリンドリカルレンズ２０を通過させ光検出器２１で受光させる。
【００１８】
光検出器２１は、レーザビームが入射したタイミングで感光ドラム１０１の長手方向（軸方向）である主走査方向の書き込み基準となる水平同期信号（ＢＤ信号）２０１（図４）を発生する。水平同期信号２０１は、ポリゴンミラー１４の回転と感光ドラム１０１への画像データの書き込みとの同期をとるための信号として用いられる。この水平同期信号２０１を基準にして、画像信号２０２が、画像処理部３００（図４）よりレーザ制御部２００（図４）に出力される。
【００１９】
レーザ制御部２００は、更に、感光ドラム１０１上で潜像を形成する画像区間で画像処理部３００から入力された画像信号２０２に基づいて、面発光レーザ１０の駆動（発光）信号２０４（図４）の電流値及び駆動時間を制御する。こうして面発光レーザ１０から照射されたレーザビームは、コリメータレンズ１１、アパーチャ（光学絞り）１２、シリンドリカルレンズ１３によりほぼ平行な光に変換された後に所定のビーム径でポリゴンミラー１４に入射することになる。
【００２０】
また光学絞り１２の周端の領域に受光素子としてＰＤ（不図示）が配置されている。ＰＤの検出信号は、面発光レーザ１０の発光量制御、つまり駆動（発光）信号２０４の電流値を決定するオートパワーコントロール（ＡＰＣ）に用いられる。
【００２１】
図２は、露光走査部１００を備える画像形成装置１の概略構成図であり、感光ドラム１０１の周辺に配備された電子写真プロセスに係るデバイスを中心に示す図である。
【００２２】
図２において、画像形成装置１は、露光走査部１００、感光ドラム１０１、帯電ローラ１０２、現像装置１０４、転写ガイド群１０６、転写ローラ１０５、クリーナ１０７、搬送ガイド１０８、及び定着器１０９を備える。また画像形成装置１は、電源としてバイアス電源１１１、現像バイアス電源１１２、及びバイアス電源１１３を備える。
【００２３】
図２に示したように、感光ドラム１０１は、円筒状の金属の導電性基材１０１ｂ上に感光体層１０１ａが積層された構造となっている。この感光体ドラム１０１の周囲には、矢印Ｃで示す回転方向に帯電ローラ１０２、現像ローラ１０４、転写ガイド群１０６、転写ローラ１０５、及びクリーナ１０７が配備されている。
【００２４】
帯電ローラ１０２は、芯金１０２ｂとその表層としての弾性層１０２ａを有している。この帯電ローラ１０２は、バイアス電源１１１により芯金１０２ｂに印加された電圧により、感光ドラム１０１を均一に帯電するために配備されている。例えば、バイアス電源１１１は、直流バイアス電圧（ＤＣ＝−８００Ｖ）と交流バイアス電圧（ＡＣ）とを帯電ローラ１０２の芯金１０２ｂに印加する。これにより、帯電ローラ１０２は、弾性層１０２ａを介して感光ドラム１０１に接触した際に、該感光ドラム１０１の表面を約−８００Ｖ（暗電位：Ｖｄ）で均一に帯電させる。
【００２５】
図１の露光走査部１００からのレーザビーム１０３は、上記の暗電位で帯電された感光ドラム１０１に照射される。このレーザビーム１０３の電位（明電位：ＶＬ）は約−２００Ｖである。
【００２６】
このように暗電位（約−８００Ｖ）よりも絶対値の電位が低いレーザビーム１０３（約−２００Ｖ）を照射することにより、その照射された部分（露光部）に形成される静電潜像の電位は、暗電位（約−８００Ｖ）よりも絶対値の値が低下することとなる。
【００２７】
現像装置１０４は、感光ドラム１０１上に形成された静電潜像をトナーにより現像する。この現像装置１０４は、トナーを帯電するための現像スリーブ１０４ａを有している。この現像スリーブ１０４ａには、現像バイアス電源１１２により現像バイアス（例えばＤＣ＝−５００ＶとＡＣ）が印加されている。
【００２８】
転写ローラ１０５は、感光ドラム１０１上に形成されたトナー像を記録用紙等の記録媒体（不図示）に転写する。この転写ローラ１０５は、バイアス電源１１３によりバイアス電圧が印加される芯金１０５ｂと、その表層に形成された中抵抗弾性層１０５ａにより構成されている。記録媒体は、転写ガイド１０６により、転写ローラ１０５と感光ドラム１０１との間に導かれる。記録媒体への転写後、感光ドラム１０１上に残ったトナーや紙粉等は、クリーニングブレード１０７ａにより除去され、クリーナ１０７の内部に集積される。
【００２９】
転写の終了した記録媒体は、搬送ガイド１０８を介して定着器１０９に送られる。定着器１０９は定着ローラ１０９ａと加圧ローラ１０９ｂを有し、加圧・加熱によりトナー像を記録媒体上に定着させる。
【００３０】
図３は、図１における面発光レーザ１０の光源の配置関係を示す図である。図４は、図１における面発光レーザ１０とコリメータレンズ１１との関係を示す図である。図３に示したように、面発光レーザ１０は、レーザ光の出力部が格子状に２次元配列された光源である２５個のレーザＬ１，Ｌ２，Ｌ３，・・・，Ｌ２５を有している。これら２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５からそれぞれ発光されたレーザ光は、図４に示したように、コリメータレンズ１１により、１本の平行なレーザビームとして纏められ、図１のアパーチャ１２に入射される。なお、図４では、便宜上、レーザＬ１２，Ｌ１４に対応するレーザ光束Ｌ１２ａ，Ｌ１４ａだけを示し、他のレーザに対応するレーザ光は図示省略している。また、２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５の仕様・性能は、同一の規格となっており、例えば、発振波長は約７００〜８００ｎｍに統一されている。
【００３１】
２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５は、それぞれ、レーザ駆動回路ＬＤ１〜ＬＤ２５（図４）を個別に有している。これらレーザ駆動回路ＬＤ１〜ＬＤ２５は、レーザ制御部２００の制御の下に、対応するレーザＬ１〜Ｌ２５をＯＮ／ＯＦＦ（選択）し、またその発光強度を切替える。レーザ制御部２００は、画像処理部３００からの画像データ（ラスタライズ信号）に基づいて、面発光レーザ１０によるレーザ発光を制御する。画像処理部３００は、画像データに対する各種の補正処理等を行うと共に、ベクタ情報としての画像データをラスタライズしてビットマップ情報に変換する。
【００３２】
レーザ制御部２００は、画像処理部３００によりラスタライズされた１画素の画像データに基づいて、面発光レーザ１０の２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５を駆動制御する。換言すれば、レーザ制御部２００は、２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５の発光パターンを、画像データの属性情報（色、文字/非文字等）、濃度データ、画像処理データ（中間調の処理方法）等の情報に基づいて決定する、すなわち変化させる。その詳細は後述する。つまり、面発光レーザ１０の２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５の発光パターンで一画素を表現する。
【００３３】
すなわち、本実施の形態では、面発光レーザ１０の２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５を各画素の画像データに応じたパターンで発光し、そのレーザ光を感光ドラム１０１上の一点に集光する。これにより、各画素に係る静電潜像を感光ドラム１０１に書込むときのレーザビームの断面の形状・径・及び光強度分布を２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５の発光パターンを変更することができ、これにより高画質化を図ることが可能となる。
【００３４】
図５は、画像の属性データ（色、文字、グラフィックス）、濃度、各光源の階調と発光パターンとの関係図である。図６は、画像データの属性によって、中間調を表現する場合のディザマトリクスを説明するために用いられる図である。
【００３５】
本実施の形態では、静電潜像の書込み解像度は６００ＤＰＩとしている。また、図５に示したように、各レーザＬ１〜Ｌ２５の階調数は３に設定し、０〜２の整数値で各階調のレベルが表される。また、１画素の階調数は２０に設定し、２５個のレーザＬ１〜Ｌ２５を用いて０〜１９の整数値で各階調のレベルが表される。また、中間調の表現にはディザ法を使用することで、階調数を２５６に設定している。
【００３６】
画像処理部３００には、画像データとしては、色、濃度情報の他に属性情報として文字画像、又はグラフィック画像の何れであるかの情報が付加されて入力される。画像処理部３００は、画像処理、ラスタライズ処理、ディザ処理を行った後もこれらの属性情報（文字画像、又はグラフィック画像）は付加したままにして、レーザ制御部２００に供給する。そこで、レーザ制御部２００は、これらの情報に基づいて各画素に係るレーザＬ１〜Ｌ２５の発光パターンを決定する。
【００３７】
画像処理部３００は、図６に示したように、画像データの属性によって、中間調を表現する場合のディザマトリクスを切替えるようにしている。
【００３８】
すなわち、画像データの属性が文字画像である場合はＣＭＹＫの各色ともに、スクリーン線数は２１２  ｌｐｉ（ｌｉｎｅｓ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）、スクリーン角度（成長方向）は４５°、成長方法は網点状にドットを成長させる点成長のスクリーンを用いる。
【００３９】
一方、画像データの属性がグラフィックス画像である場合は、成長方法は、ＣＭＹＫの各色ともに、万線状のラインの太さを成長させる線成長のスクリーンを用いる。そして、スクリーン線数とスクリーン角度は、ＣＭＹＫの色に応じて次のように変更する。すなわち、Ｃ（Ｃｙａｎ）の場合は、スクリーン線数は１６６  ｌｐｉ、スクリーン角度は１２４°とする。Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）の場合は、スクリーン線数は１６６  ｌｐｉ、スクリーン角度は５６°とする。Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）の場合は、スクリーン線数は１４５  ｌｐｉ、スクリーン角度は１６６°、Ｋ（Ｂｌａｃｋ）の場合は、スクリーン線数は１４５  ｌｐｉ、スクリーン角度は１４°とする。
【００４０】
図５に示すように、画像データが文字画像である場合には、色にかかわらず最上段の発光パターンを採用する。つまり、濃度（１画素の階調）が０階調の場合は、レーザＬ１〜Ｌ２５の各々を０階調（非発光）として表現する。濃度が４階調の場合は、レーザＬ８，Ｌ１２，Ｌ１４，Ｌ１８の各々を１階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。濃度が８階調の場合は、レーザＬ８，Ｌ１２，Ｌ１４，Ｌ１８の各々を１階調、レーザＬ７，Ｌ９，Ｌ１７，Ｌ１９の各々を２階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。濃度が１２階調の場合は、レーザＬ８，Ｌ１２，Ｌ１４，Ｌ１８の各々を１階調、レーザＬ３，Ｌ７，Ｌ９，Ｌ１１，Ｌ１５，Ｌ１７，Ｌ１９，Ｌ２３の各々を２階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。濃度が１５階調の場合は、レーザＬ８，Ｌ１２，Ｌ１４，Ｌ１８の各々を１階調、レーザＬ２〜Ｌ４，Ｌ６，Ｌ７，Ｌ９，Ｌ１０，Ｌ１１，Ｌ１５，Ｌ１６，Ｌ１７，Ｌ１９，Ｌ２０，Ｌ２２〜Ｌ２４の各々を２階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。すなわち、文字画像の部分に係る画素データの場合は、レーザビームのスポット形状は円形に近く、光強度分布はスポット径の中央部の光強度に対して周辺部で高い光強度が得られるようにしている。これは、高解像度で文字画像の部分のエッジを強調し、トナーの飛び散り等による画像劣化が起こらないように転写後のトナー像が矩形に近くなるようにするためである。
【００４１】
このようなレーザビームのスポット形状、光強度分布の制御により、感光ドラム１０１面上に形成される静電潜像は、図７（ａ）のような電位分布を持ち、記録紙上のトナー高さは図７（ｂ）のようになる。
【００４２】
これにより文字画像の部分のエッジを強調し、トナーの飛び散り等による画像劣化をおこさず文字部の再現性を向上させることができる。
【００４３】
また、グラフィックス部に係る画像データの場合は、階調再現性を重視し、スクリーンの成長方向に沿ったスポット形状が得られる発光パターンとした。すなわち、図６に示すように、Ｃｙａｎの場合は１３５°、Ｍａｇｅｎｔａの場合は４５°に傾いたスポット形状が得られ、Ｙｅｌｌｏｗ及びＢｌａｃｋの場合は、主走査方向に横長なスポット形状が得られる発光パターンとした。
【００４４】
つまり、画像データがグラフィックスである場合には、図６に示すスクリーン角度を考慮し、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋで図５に示す発光パターンを採用する。つまり、０階調の場合は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各々、レーザＬ１〜Ｌ２５の各々を０階調（非発光）として表現する。
【００４５】
具体的には、図６に示すようにＣのスクリーン角度が１２４°であることを考慮し、Ｃｙａｎの濃度が４階調の場合、レーザＬ７，Ｌ１３，Ｌ１９の各々を１階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。Ｃｙａｎの濃度が８階調の場合は、レーザＬ１，Ｌ２５の各々を１階調、レーザＬ７，Ｌ１３，Ｌ１９の各々を２階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。Ｃｙａｎの濃度が１２階調の場合は、レーザＬ２，Ｌ６，Ｌ２０，Ｌ２４の各々を１階調、レーザＬ１，Ｌ７，Ｌ８，Ｌ１２〜Ｌ１４，Ｌ１８，Ｌ１９，Ｌ２５の各々を２階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。Ｃｙａｎの濃度が１５階調の場合は、レーザＬ１〜Ｌ３，Ｌ６〜Ｌ９，Ｌ１１〜Ｌ１５，Ｌ１７〜Ｌ２０，Ｌ２３〜Ｌ２５の各々を２階調、それ以外のレーザは０階調として表現する。同様に、Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，Ｂｌａｃｋのスクリーン角度が夫々５６°、１６６°、及び１４°であることを考慮し、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、及びＢｌａｃｋの各濃度の階調を図５に示すパターンで表現する。
【００４６】
これらのスポット形状のレーザビームにより形成された静電潜像の電位分布は、図８のようになる。すなわち、隣接画素に係る静電潜像が早い段階で繋がり、より安定した出力画像が得られる。これによりグラフィックス部の再現性を向上させることができる。
【００４７】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、例えば、１画素の画像データに基づいて個別に発光制御されるレーザの個数は、「２５」以外であってもよい。また、複数のレーザから発光されたレーザ光は、コリメータレンズ１１以外のデバイスにより集光して１本のレーザビームとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の露光走査部の概略構成を示す図である。
【図２】露光走査部を備える画像形成装置の概略構成図であり、感光ドラムの周辺に配備された電子写真プロセスに係るデバイスを中心に示す図である。
【図３】図１における面発光レーザ上の光源の配置関係を示す図である。
【図４】図１における面発光レーザとコリメータレンズとの関係を示す図である。
【図５】画像データの属性（色、文字、グラフィックス）、濃度、各光源の階調と発光パターンとの関係図である。
【図６】画像データの属性によって、中間調を表現する場合のディザマトリクスを説明するために用いられる図である。
【図７】文字部に係る電位分布及びトナー高さを示す概念図であり、（ａ）は静電潜像の電位分布を示し、（ｂ）は記録紙上のトナー高さを示す。
【図８】グラフィックス部に係る画素データの静電潜像の電位分布を示す概念図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  画像形成装置
１０  面発光レーザ
１１  コリメータレンズ
１２  アパーチャ
１０１  感光ドラム
２００  レーザ制御部
３００  画像処理部
Ｌ１〜Ｌ２５  レーザ
ＬＤ１〜ＬＤ２５  レーザ駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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