(57)【要約】【課題】別体のブラケットを用いることなく、アウターチューブと別体のブラケットとによって構成される２ピース構造のような外観を有する緩衝装置、緩衝装置を備える鞍乗型車両及び緩衝装置の製造方法を提供する。【解決手段】フロントフォーク４０は、アウターチューブ４１０Ｌを有し、自動二輪車１０に備えられる緩衝装置である。筒状のアウターチューブ４１０Ｌは、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌと、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌよりも外側表面の粗さが粗い大径部４３０Ｌ，４５０Ｌとを有する。小径部４４０Ｌ（４６０Ｌ）と大径部４３０Ｌ（４５０Ｌ）とは、アウターチューブ４１０Ｌの長手方向に沿って併設される。大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、自動二輪車１０に備えられるブレーキキャリパー２１ａが取り付けられるブレーキキャリパー取付部４３１，４５１を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のアウターチューブを備える緩衝装置であって、
前記アウターチューブは、
筒状の第１部分と、
前記第１部分よりも外側表面の粗さが粗い筒状の第２部分と
を有し、
前記第１部分と前記第２部分とは、前記アウターチューブの長手方向に沿って併設され、
前記第２部分は、装備品が取り付けられる装備品取付部を有する緩衝装置。
【請求項２】
前記第２部分の外側表面は、ショットブラスト処理が施されている請求項１に記載の緩衝装置。
【請求項３】
前記第１部分の外側表面は、切削加工されている請求項１に記載の緩衝装置。
【請求項４】
前記装備品取付部には、ディスク型ブレーキのブレーキキャリパーが取り付けられる請求項１に記載の緩衝装置。
【請求項５】
前記装備品取付部には、泥よけが取り付けられる請求項１に記載の緩衝装置。
【請求項６】
前記第１部分及び前記第２部分を含む前記アウターチューブの外側表面は、陽極酸化処理が施されている請求項１に記載の緩衝装置。
【請求項７】
前記陽極酸化処理は、黒色のアルマイト処理である請求項６に記載の緩衝装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７の緩衝装置を備える鞍乗型車両。
【請求項９】
前記緩衝装置は、前輪の車軸を支持する車軸支持部を備え、
前記アウターチューブの第１部分は、上側の第２部分と、下側の第２部分の間に形成され、
前記車軸支持部は、前記下側の第２部分よりもさらに下側に形成される請求項８に記載の鞍乗型車両。
【請求項１０】
筒状のアウターチューブを備える緩衝装置の製造方法であって、
前記アウターチューブを鋳造するステップと、
前記アウターチューブの外側表面にショットブラスト処理を施すステップと、
前記アウターチューブの外側表面の一部に切削加工を施すステップと
を備える緩衝装置の製造方法。
【請求項１１】
前記切削加工を施すステップの後において、
前記アウターチューブの外側表面に陽極酸化処理を施すステップをさらに備える請求項１０に記載の緩衝装置の製造方法。
【請求項１２】
前記陽極酸化処理は、黒色のアルマイト処理である請求項１１に記載の緩衝装置の製造方法。
【請求項１３】
前記切削加工が施されていない前記アウターチューブの少なくとも一部には、装備品が取り付けられる装備品取付部が設けられる請求項１１に記載の緩衝装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アウターチューブを備える緩衝装置、緩衝装置を備える鞍乗型車両及び緩衝装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車などの鞍乗型車両では、車輪（例えば、前輪）が受けた衝撃を吸収する緩衝装置が広く用いられている。鞍乗型車両のフロントフォークとして用いられる緩衝装置としては、ほぼ円筒状のアウターチューブがインナーチューブよりも下方に配設される正立型フォークと、アウターチューブがインナーチューブよりも上方に配設される倒立型フォークとが存在する。
【０００３】
このような鞍乗型車両のフロントフォークとして用いられる緩衝装置の耐候性を向上させるため、アウターチューブの外側表面に陽極酸化処理（アルマイト処理）を施す方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、一般的に、倒立型フォークでは、インナーチューブの外側表面が切削加工されており、前輪のブレーキキャリパーやフロントフェンダー（泥よけ）がインナーチューブに取り付けられる。
【０００５】
このような倒立型フォークのイメージを醸し出すため、アウターチューブの外側表面が切削加工された正立型フォークを用い、アウターチューブに別体のブラケットを取り付け、当該ブラケットにブレーキキャリパーやフロントフェンダーを取り付ける方法も知られている。
【特許文献１】特開昭６１−１８６５００号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の緩衝装置には、次のような問題があった。すなわち、アウターチューブの外側表面が切削加工された正立型フォークを用い、アウターチューブに別体のブラケットを取り付ける方法は、アウターチューブと別体のブラケットとの２ピース構造となるため、製造コストが上昇するといった問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、別体のブラケットを用いることなく、アウターチューブと別体のブラケットとによって構成される２ピース構造のような外観を有する緩衝装置、緩衝装置を備える鞍乗型車両及び緩衝装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した問題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、筒状のアウターチューブ（アウターチューブ４１０Ｌ）を備える緩衝装置（フロントフォーク４０）であって、前記アウターチューブは、筒状の第１部分（小径部４４０Ｌ，４６０Ｌ）と、前記第１部分よりも外側表面の粗さが粗い筒状の第２部分（大径部４３０Ｌ，４５０Ｌ）とを有し、前記第１部分と前記第２部分とは、前記アウターチューブの長手方向に沿って併設され、前記第２部分は、装備品（例えば、ブレーキキャリパー２１ａ）が取り付けられる装備品取付部（ブレーキキャリパー取付部４３１，４５１）を有することを要旨とする。
【０００９】
このような緩衝装置によれば、第１部分は、第２部分よりも外側表面の粗さが細かく、光沢がある。また、第２部分には、ブレーキキャリパーなど、装備品が取り付けられる装備品取付部が設けられる。このため、別体のブラケットを用いることなく、アウターチューブと別体のブラケットとによって構成される２ピース構造のような外観とすることができる。
【００１０】
さらに、このような緩衝装置を正立型フォークとして用いた場合、アウターチューブの第１部分は、第２部分と比較して光沢があるため、倒立型フォークのインナーチューブのようなイメージを醸し出すことができる。つまり、正立型フォークを用いつつ、倒立型フォークのイメージを醸し出すことができる。
【００１１】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記第２部分の外側表面は、ショットブラスト処理が施されていることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記第１部分の外側表面は、切削加工されていることを要旨とする。
【００１３】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記装備品取付部には、ディスク型ブレーキ（フロントディスクブレーキ２１）のブレーキキャリパー（ブレーキキャリパー２１ａ）が取り付けられることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第５の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記装備品取付部（フェンダー取付部４５２，４５３）には、泥よけ（フロントフェンダー２２）が取り付けられることを要旨とする。
【００１５】
本発明の第６の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記第１部分及び前記第２部分を含む前記アウターチューブの外側表面は、陽極酸化処理が施されていることを要旨とする。
【００１６】
本発明の第７の特徴は、本発明の第６の特徴に係り、前記陽極酸化処理は、黒色のアルマイト処理であることを要旨とする。
【００１７】
本発明の第８の特徴は、本発明の第１乃至第７の特徴に係る緩衝装置を備える鞍乗型車両（自動二輪車１０）であることを要旨とする。
【００１８】
本発明の第９の特徴は、本発明の第８の特徴に係り、前記緩衝装置は、前輪（前輪２０）の車軸（車軸２０ａ）を支持する車軸支持部（車軸支持部４２０Ｌ）を備え、前記アウターチューブの第１部分（小径部４４０Ｌ）は、上側の第２部分（大径部４５０Ｌ）と、下側の第２部分（大径部４３０Ｌ）の間に形成され、前記車軸支持部は、前記下側の第２部分よりもさらに下側に形成されることを要旨とする。
【００１９】
本発明の第１０の特徴は、筒状のアウターチューブを備える緩衝装置の製造方法であって、前記アウターチューブを鋳造するステップ（Ｓ１０）と、前記アウターチューブの外側表面にショットブラスト処理を施すステップ（Ｓ２０）と、前記アウターチューブの外側表面の一部に切削加工を施すステップ（Ｓ３０）とを備えることを要旨とする。
【００２０】
本発明の第１１の特徴は、本発明の第１０の特徴に係り、前記切削加工を施すステップの後において、前記アウターチューブの外側表面に陽極酸化処理を施すステップ（Ｓ４０）をさらに備えることを要旨とする。
【００２１】
本発明の第１２の特徴は、本発明の第１１の特徴に係り、前記陽極酸化処理は、黒色のアルマイト処理であることを要旨とする。
【００２２】
本発明の第１３の特徴は、本発明の第１１の特徴に係り、前記切削加工が施されていない前記アウターチューブの少なくとも一部には、前記鞍乗型車両に備えられる装備品が取り付けられる装備品取付部（例えば、ブレーキキャリパー取付部４３１，４５１）が設けられることを要旨とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の特徴によれば、別体のブラケットを用いることなく、アウターチューブと別体のブラケットとによって構成される２ピース構造のような外観を有する緩衝装置、緩衝装置を備える鞍乗型車両及び緩衝装置の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（本実施形態に係る鞍乗型車両の構成）
次に、本発明に係る鞍乗型車両の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００２５】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２６】
（１）全体概略構成
図１は、本実施形態に係る鞍乗型車両である自動二輪車１０の左側面図である。また、図２は、自動二輪車１０の正面図である。
【００２７】
図１及び図２に示すように、自動二輪車１０は、前輪２０と後輪７０とを備え、エンジン５０が発生する駆動力によって後輪７０を駆動する。
【００２８】
前輪２０の車軸２０ａは、フロントフォーク４０によって回転可能に支持されている。フロントフォーク４０は、ステアリングシャフト（不図示）と連結され、ステアリングシャフトは、車体フレーム３０によって回動可能に支持されている。
【００２９】
フロントフォーク４０は、自動二輪車１０に備えられる緩衝装置である。フロントフォーク４０は、路面状態の変化に応じて、前輪２０を上下方向（実際には、所定のキャスター角が付与された方向）に移動（直線運動）させて、前輪２０が受けた衝撃を吸収する。
【００３０】
図２に示すように、フロントフォーク４０は、左側フォーク４００Ｌと、右側フォーク４００Ｒとによって構成されている。左側フォーク４００Ｌは、筒状のアウターチューブ４１０Ｌと、同じく筒状のインナーチューブ４７０Ｌとによって構成されている。同様に、右側フォーク４００Ｒは、アウターチューブ４１０Ｒと、インナーチューブ４７０Ｒとによって構成されている。
【００３１】
すなわち、フロントフォーク４０は、アウターチューブ４１０Ｌ，４１０Ｒがインナーチューブ４７０Ｌ，４７０Ｒよりも下方に配設される正立型フォークである。
【００３２】
自動二輪車１０には、前輪２０を制動するディスク型ブレーキであるフロントディスクブレーキ２１が備えられている。フロントディスクブレーキ２１を構成するブレーキキャリパー２１ａは、フロントフォーク４０に取り付けられている。
【００３３】
また、自動二輪車１０には、前輪２０が巻き上げた泥などが飛散することを防止するフロントフェンダー２２（泥よけ）が備えられている。フロントフェンダー２２は、フロントフォーク４０に取り付けられている。
【００３４】
（２）緩衝装置の構造
次に、図３及び図４を参照して、本実施形態に係る緩衝装置を構成するフロントフォーク４０の具体的な構造について説明する。図３は、フロントフォーク４０を構成する左側フォーク４００Ｌの側面図である。図４は、左側フォーク４００Ｌの正面図である。
【００３５】
左側フォーク４００Ｌは、アウターチューブ４１０Ｌと、インナーチューブ４７０Ｌとによって構成される。上述したように、アウターチューブ４１０Ｌは、インナーチューブ４７０Ｌよりも下方に配設される。
【００３６】
本実施形態では、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面は、陽極酸化処理が施されている。具体的には、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面は、黒色のアルマイト処理が施されている。
【００３７】
アウターチューブ４１０Ｌは、車軸支持部４２０Ｌ、大径部４３０Ｌ、小径部４４０Ｌ、大径部４５０Ｌ及び小径部４６０Ｌによって構成されている。
【００３８】
車軸支持部４２０Ｌは、車軸２０ａを回転可能に支持する。車軸支持部４２０Ｌの上方には、大径部４３０Ｌが形成されている。また、大径部４３０Ｌの上方には、小径部４４０Ｌが形成されている。
【００３９】
さらに、小径部４４０Ｌの上方には、大径部４５０Ｌが形成されている。大径部４５０Ｌの上方には、小径部４６０Ｌが形成されている。小径部４４０Ｌ，４６０Ｌ及び大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは筒状である。
【００４０】
小径部４４０Ｌ，４６０Ｌには、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌよりも外側表面の粗さが細かくなる加工が施されている。本実施形態において、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌは、第１部分を構成する。具体的には、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌの外側表面は、切削加工されている。より具体的には、領域Ａ１及び領域Ａ２は、切削加工されている。小径部４４０Ｌ，４６０Ｌの外側表面は、切削加工されているため、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌよりも光沢がある。
【００４１】
大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌよりも外径が大きい。大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌのような切削加工は施されていない。つまり、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌよりも外側表面の粗さが粗く、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌよりも光沢がない。本実施形態において、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、第２部分を構成する。
【００４２】
すなわち、第１部分と第２部分とは、左側フォーク４００Ｌの長手方向に沿って併設している。具体的には、小径部４４０Ｌ（第１部分）は、大径部４３０Ｌ（第２部分）と隣接し、大径部４３０Ｌよりも上方に形成されている。大径部４５０Ｌ（第２部分）は、小径部４６０Ｌ（第１部分）と隣接し、小径部４６０Ｌよりも上方に形成されている。
【００４３】
つまり、小径部４４０Ｌは、上側の第２部分である大径部４５０Ｌと、下側の第２部分である大径部４３０Ｌの間に形成されている。車軸支持部４２０Ｌは、大径部４３０Ｌよりもさらに下側に形成されている。
【００４４】
また、本実施形態では、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌの外側表面は、ショットブラスト処理が施されている。このため、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌの外側表面は、切削加工が施されている小径部４４０Ｌ，４６０Ｌと比較して粗く、明らかに光沢がない。
【００４５】
また、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面は、黒色のアルマイト処理が施されているため、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌと比較して、つや消しの黒色の外観を有している。
【００４６】
大径部４３０Ｌは、ブレーキキャリパー取付部４３１を有する。また、大径部４５０Ｌは、ブレーキキャリパー取付部４５１を有する。ブレーキキャリパー取付部４３１，４５１には、ブレーキキャリパー２１ａ（図１参照）が取り付けられる。本実施形態において、ブレーキキャリパー取付部４３１，４５１は、装備品取付部を構成する。
【００４７】
さらに、大径部４５０Ｌは、フェンダー取付部４５２，４５３を有する。フェンダー取付部４５２，４５３には、フロントフェンダー２２（図１参照）が取り付けられる。本実施形態において、ブレーキキャリパー２１ａ及びフロントフェンダー２２は、装備品を構成する。
【００４８】
なお、図３及び図４は、左側フォーク４００Ｌの側面図及び正面図であるが、右側フォーク４００Ｒも左側フォーク４００Ｌとほぼ同様の形状を有する。
【００４９】
（緩衝装置の製造方法）
次に、上述した本実施形態に係る緩衝装置を構成するフロントフォーク４０の製造方法について説明する。具体的には、図５を参照して、アウターチューブ４１０Ｌ（４１０Ｒ）の製造方法について説明する。
【００５０】
図５に示すように、ステップＳ１０において、アウターチューブ４１０Ｌが鋳造される。
【００５１】
ステップＳ２０において、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面にショットブラスト処理が施される。なお、ショットブラスト処理には、例えば、鉄粉やけい砂を用いることができる。
【００５２】
ステップＳ３０において、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面の一部に光沢を出す加工が施される。具体的には、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌが切削加工され、小径部４４０Ｌ，４６０の外側表面の粗さが、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌの外側表面の粗さよりも細かくされる。
【００５３】
ステップＳ４０において、つまり、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌの切削加工後において、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面に陽極酸化処理が施される。具体的には、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面に黒色のアルマイト処理が施される。
【００５４】
（作用・効果）
このようなフロントフォーク４０によれば、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌは、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌよりも外側表面の粗さが細かく、光沢がある。また、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌには、ブレーキキャリパー２１ａなど、自動二輪車１０の装備品が取り付けられるブレーキキャリパー取付部４３１，４５１などが設けられる。
【００５５】
このため、別体のブラケットを用いることなく、アウターチューブ４１０Ｌと別体のブラケットとによって構成される２ピース構造のような外観とすることができる。具体的には、大径部４３０Ｌ，４５０が、別体のブラケットのイメージを醸し出す。
【００５６】
さらに、本実施形態では、フロントフォーク４０を正立型フォークとして用いている。アウターチューブ４１０Ｌの小径部４４０Ｌ，４６０Ｌは、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌと比較して光沢があるため、倒立型フォークのインナーチューブのようなイメージを醸し出すことができる。つまり、正立型フォークを用いつつ、倒立型フォークのイメージを醸し出すことができる。
【００５７】
本実施形態では、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌの外側表面は、ショットブラスト処理が施されている。このため、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、切削加工が施されている小径部４４０Ｌ，４６０Ｌと比較して明らかに光沢がない。また、本実施形態では、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌの外側表面は、切削加工されている。このため、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌは、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌと比較して明らかに光沢がある。
【００５８】
さらに、本実施形態では、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌと、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌとは、左側フォーク４００Ｌの長手方向に沿って隣接している。また、アウターチューブ４１０Ｌの小径部４４０Ｌは、上側の第２部分である大径部４５０Ｌと、下側の第２部分である大径部４３０Ｌの間に形成される。さらに、車軸支持部４２０Ｌは、大径部４３０Ｌよりもさらに下側に形成される。つまり、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌは、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌと別体であるイメージをさらに醸し出すことができる。
【００５９】
本実施形態では、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面は、陽極酸化処理、具体的には、黒色のアルマイト処理が施されている。このため、アウターチューブ４１０Ｌの耐候性を向上させることができる。特に、黒色のアルマイト処理としたため、アルミ合金の鋳物にアルマイトを施すことによって発生する、いわゆる「黒ズミ」を目立たないようにすることができる。
【００６０】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の一実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態が明らかとなろう。
【００６１】
例えば、アウターチューブ４１０Ｌの外側表面は、必ずしも陽極酸化処理が施されていなくても構わない。また、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌの外側表面は、必ずしもショットブラスト処理が施されていなくても構わない。さらに、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌの外側表面は、必ずしも切削加工されていなくてもよい。
【００６２】
また、小径部４４０Ｌ，４６０Ｌの外側表面は、大径部４３０Ｌ，４５０Ｌの外側表面よりも粗さが細かくなるように加工されていればよく、必ずしも切削加工でなくても構わない。
【００６３】
さらに、上述した実施形態では、小径部（例えば、小径部４４０Ｌ）と、大径部（例えば、大径部４３０Ｌ）とが隣接ししていたが、小径部と大径部とは、左側フォーク４００Ｌの長手方向に沿って設けられていればよく、小径部と大径部との間に、小径部及び大径部と異なる部分が介在するようにしても構わない。
【００６４】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係る自動二輪車の左側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動二輪車の正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る緩衝装置の側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る緩衝装置の正面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る緩衝装置の製造作業フロー図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…自動二輪車、２０…前輪、２０ａ…車軸、２１…フロントディスクブレーキ、２１ａ…ブレーキキャリパー、２２…フロントフェンダー、３０…車体フレーム、４０…フロントフォーク、５０…エンジン、７０…後輪、４００Ｌ…左側フォーク、４００Ｒ…右側フォーク、４１０Ｌ，４１０Ｒ…アウターチューブ、４２０Ｌ…車軸支持部、４３０Ｌ…大径部、４３１…ブレーキキャリパー取付部、４４０Ｌ…小径部、４５０Ｌ…大径部、４５１…ブレーキキャリパー取付部、４５２，４５３…フェンダー取付部、４６０Ｌ…小径部、４７０Ｌ，４７０Ｒ…インナーチューブ
【図１】
2009023635.tif 000003
【図２】
2009023635.tif 000004
【図３】
2009023635.tif 000005
【図４】
2009023635.tif 000006
【図５】
2009023635.tif 000007