(57)【要約】【課題】簡素な構成で通路長切換部によって吸気通路の通路長を切り換えた際の気密性を確実に向上させる。【解決手段】通路長切換部１８を構成するバルブ４０は、一端部側に連結されたシャフト３８を介して吸気マニホールド１４に回動自在に支持されると共に、前記バルブ４０の他端部側及び両側部を覆うように弾性材料からなるシール部材５０が設けられている。そして、シール部材５０の第１シール部５０ａが、吸気通路１６の内壁面に当接することによりシールされると共に、前記吸気通路１６の内側壁面３０ａ、３０ｂに対して第２シール部５０ｂが当接してシールされる。【選択図】図３
2009162071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関を構成する本体部の各シリンダに独立して接続され、スロットル装置から吸入空気が導入されるチャンバーと連通する長管吸気通路と前記長管吸気通路から分岐して前記チャンバーに連通する短管吸気通路を有する吸気マニホールドと、前記吸気通路に臨む前記吸気マニホールドの内部に設けられ、前記内燃機関の運転状況に応じて前記吸気通路の通路長を切り換える通路長切換部とを備える内燃機関用吸気マニホールド装置において、
前記通路長切換部は、前記長管吸気通路と短管吸気通路との間に設けられ、前記吸気マニホールドに支持された回転軸を介して回動自在に支持された切換弁を備え、
前記切換弁は、一端部が前記回転軸によって支持されたプレート状に形成され、前記吸気通路の内壁面に臨む側部には、弾性材料から形成され、前記内壁面に当接自在なシール部材が設けられることを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記シール部材は、前記吸気通路の内壁面との当接作用下に前記切換弁に対して変位自在に設けられることを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置において、
前記シール部材は、前記切換弁の側部を覆うように装着されることを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の装置において、
前記シール部材は、前記切換弁の側部に設けられた溝部に装着され、前記側部から前記内壁面側に突出することを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関用吸気マニホールド装置に関し、一層詳細には、吸入空気が流通する吸気通路の長さを切換可能な通路長切換部を有する内燃機関用吸気マニホールド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の多気筒エンジンでは、シリンダヘッドの吸気ポートと吸入空気量を調整する絞り弁との間に吸気マニホールドが設けられ、前記吸気マニホールドに吸入された吸入空気を分流させて各吸気ポートへと配分している。
【０００３】
近年、エンジンの高出力化に伴い、高速又は高負荷運転時には吸気マニホールドの開閉弁を開き、エンジンへと供給される吸入空気の流量を増大させ、低速又は低負荷運転時には、前記吸気マニホールドの開閉弁を閉じる可変吸気装置が知られている。
【０００４】
この可変吸気装置では、外部から吸入空気の供給されるコレクタ内にバルブシャフトを介して開閉自在な開閉弁を設け、前記コレクタ内で分離された２つの容積室の連通状態を前記開閉弁によって切換可能としている。すなわち、開閉弁が、一方の容積室と他方の容積室との間に設けられた仕切り壁を閉塞することにより、前記容積室同士の連通が遮断され、エンジンに供給される吸入空気の流量が制限され、一方、前記開閉弁がバルブシャフトを介して回転し、仕切り壁から離間することによって、前記容積室同士が連通してエンジンに供給される吸入空気の流量が増大する（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２９４１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような開閉弁を有する可変吸気装置では、一般的に、前記開閉弁とコレクタの内壁面との間に若干の隙間があり、この隙間を通じて吸入空気が漏出してしまうという問題がある。そこで、このような隙間をなるべく小さくして吸入空気の漏出を抑制しようとする場合には、前記開閉弁及びコレクタの内壁面の加工精度や、前記開閉弁とコレクタとの組付精度を高めることが考えられるが、可変吸気装置の製造コスト及び製造工数の増大を招くこととなる。また、この場合でも、開閉弁とコレクタとの間に微小な隙間ができてしまうことは避けられず、吸入空気の漏出を確実に防止することが困難である。
【０００７】
さらに、吸入空気の漏出を防止するために、コレクタの内壁面に対してシール剤を塗布し、前記内壁面と開閉弁との間のシール性を向上させることが考えられるが、前記コレクタの内壁面に対するシール剤の塗布作業が煩雑であるという問題がある。
【０００８】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、簡素な構成で通路長切換部によって吸気通路の通路長を切り換えた際の気密性をより一層向上させることが可能な内燃機関用吸気マニホールド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本発明は、内燃機関を構成する本体部の各シリンダに独立して接続され、スロットル装置から吸入空気が導入されるチャンバーと連通する長管吸気通路と前記長管吸気通路から分岐して前記チャンバーに連通する短管吸気通路を有する吸気マニホールドと、前記吸気通路に臨む前記吸気マニホールドの内部に設けられ、前記内燃機関の運転状況に応じて前記吸気通路の通路長を切り換える通路長切換部とを備える内燃機関用吸気マニホールド装置において、
前記通路長切換部は、前記長管吸気通路と短管吸気通路との間に設けられ、前記吸気マニホールドに支持された回転軸を介して回動自在に支持された切換弁を備え、
前記切換弁は、一端部が前記回転軸によって支持されたプレート状に形成され、前記吸気通路の内壁面に臨む側部には、弾性材料から形成され、前記内壁面に当接自在なシール部材が設けられることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、通路長切換部を構成する切換弁が、一端部側に連結された回転軸を介して吸気マニホールドに回動自在に支持され、このプレート状に形成された切換弁の側部には、吸気通路の内壁面に臨むように弾性材料からなるシール部材が設けられている。そして、切換弁の回動作用下に長管吸気通路と短管吸気通路とを切り換える際、前記シール部材が吸気通路の内壁面に対して当接することにより、前記切換弁と前記内壁面との間を通じた吸入空気の漏出を阻止することができる。その結果、切換弁によって長管吸気通路と短管吸気通路とを切り換えた際における吸気通路内の気密性をより一層向上させることができ、前記長管吸気通路又は短管吸気通路を通じて所望流量の吸入空気をエンジンに供給することができる。
【００１１】
また、シール部材は、吸気通路の内壁面に臨む切換弁の側部に装着されるという簡素な構成であるため、この簡素な構成からなる切換弁によって気密を確実且つ好適に保持することができる。
【００１２】
さらに、シール部材を、吸気通路の内壁面との当接作用下に切換弁に対して変位自在に設けることにより、前記シール部材を含む切換弁、回転軸及び吸気マニホールド等を組み付ける際に組付バラツキが生じた場合でも、前記シール部材が内壁面との当接作用下に前記内壁面に対して均等に当接するように変位させることができる。そのため、通路長切換部を吸気マニホールドに組み付けた際の組付バラツキが好適に吸収され、前記シール部材を吸気通路の内壁面に対して確実に当接させることが可能となる。一方、シール部材、切換弁及び吸気通路の内壁面等の加工精度にバラツキが生じた場合にも、前記シール部材が前記切換弁に対して好適に相対変位することにより、前記バラツキが吸収されて吸気通路の内壁面に対してシール部材を確実に当接させることが可能となる。これにより、切換弁を含む通路長切換部の組付バラツキ等が生じた場合でも、前記切換弁によって吸気通路内の気密性が確実に保持される。
【００１３】
さらにまた、シール部材を、切換弁の側部を覆うように装着することにより、前記シール部材が前記吸気通路の内壁面に対して確実且つ好適に当接し、前記側部が吸気通路の内壁面に対峙することがないため、前記切換弁と前記内壁面との間を通じた吸入空気の漏出を前記シール部材によって確実に阻止することができる。
【００１４】
またさらに、シール部材は、切換弁の側部に設けられた溝部に装着され、前記側部から内壁面側に突出させることにより、前記吸気通路の内壁面に対して前記シール部材を確実且つ好適に当接させて気密性を向上できると共に、前記切換弁の側部を覆うようにシール部材を設けた場合と比較し、前記シール部材を小さく形成することができるため、このシール部材を含む切換弁の軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１６】
すなわち、切換弁の回動作用下に長管吸気通路と短管吸気通路とを切り換える際、前記切換弁の側部に設けられたシール部材が吸気通路の内壁面に対して当接することにより、前記切換弁と前記内壁面との間を通じた吸入空気の漏出が確実に阻止され、吸気通路内の気密性をより一層向上させることができると共に、簡素な構成の切換弁で気密を確実且つ好適に保持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る内燃機関用吸気マニホールド装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１８】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る内燃機関用吸気マニホールド装置を示す。
【００１９】
内燃機関用吸気マニホールド装置１０（以下、吸気マニホールド装置１０という）は、車両等に搭載される、例えば、４つのシリンダ室を有する４気筒のエンジン２２に設けられている。
【００２０】
この吸気マニホールド装置１０は、図１及び図２に示されるように、複数の分岐管１２を有する吸気マニホールド１４と、前記吸気マニホールド１４の分岐管１２に挿通され、吸入空気が流通する吸気通路の通路長を切り換える通路長切換部１８と、前記通路長切換部１８を回動変位させるための駆動部（図示せず）とを有する。
【００２１】
吸気マニホールド１４は、例えば、樹脂製材料を射出成形した複数の分割体を溶着又は接着することにより一体的に形成されている。この吸気マニホールド１４は、図示しないスロットル装置の絞り弁を通じて吸入された空気が一時的に溜められるチャンバー２０と、前記チャンバー２０とエンジン２２のシリンダヘッド（本体部）２４との間を接続する吸気通路１６とを含む。
【００２２】
この吸気通路１６は、断面略矩形状に形成され、エンジン２２の高速又は高負荷運転時に、チャンバー２０から吸入空気を吸気して前記エンジン２２へと供給する短管吸気通路２６と、前記エンジン２２の低速又は低負荷運転時に、前記チャンバー２０から前記吸入空気を吸気して前記エンジン２２へと供給する長管吸気通路２８と、前記短管吸気通路２６と長管吸気通路２８との接合部位からエンジン２２まで延在する接続通路３０とを有する。
【００２３】
また、吸気マニホールド１４は、エンジン２２のシリンダヘッド２４に接続される取付フランジ３２を備え、前記取付フランジ３２は平面状に形成された取付面を介して前記シリンダヘッド２４に連結される。これにより、取付フランジ３２内を貫通する接続通路３０を通じて吸気マニホールド１４の吸気通路１６とシリンダヘッド２４とが接続され連通することとなる。
【００２４】
短管吸気通路２６は、チャンバー２０の上方に設けられ、取付フランジ３２側に向かって湾曲しながら延在し、その下端部が前記チャンバー２０側に向かって開口している。一方、長管吸気通路２８は、一端部がチャンバー２０の下部側に接続されて開口し、前記一端部から他端部側に向かって吸気マニホールド１４の外壁面に沿って湾曲しながら延在する。そして、長管吸気通路２８の他端部が短管吸気通路２６の上方まで延在し、前記他端部が前記短管吸気通路２６に対して接続される。これにより、短管吸気通路２６と長管吸気通路２８とが連通する。
【００２５】
この短管吸気通路２６は、吸気マニホールド１４の外壁面に沿って湾曲状に形成された長管吸気通路２８に対して内側に設けられているため、その通路長が、長管吸気通路２８の通路長に対して短くなるように設定される。すなわち、エンジン２２の高速又は高負荷運転時には、通路長の短い短管吸気通路２６を通じて吸入空気がエンジン２２を構成するシリンダヘッド２４へと供給され、前記エンジン２２の低速又は低負荷運転時には、通路長の長い長管吸気通路２８を通じて前記吸入空気がシリンダヘッド２４へと供給される。
【００２６】
この短管吸気通路２６及び長管吸気通路２８は、図示しないエンジン２２のシリンダ数（例えば、４つ）に応じてそれぞれ４本ずつ設けられ、前記短管吸気通路２６及び長管吸気通路２８は、それぞれ独立して並列に形成される。
【００２７】
一方、短管吸気通路２６と長管吸気通路２８との接合部位には、互いに隣接した短管吸気通路２６及び長管吸気通路２８の内壁面同士が接合された接続部３４が設けられる。この接続部３４には、凹部３６を介して通路長切換部１８を構成するシャフト（回転軸）３８が回動自在に支持される。
【００２８】
通路長切換部１８は、図３〜図５に示されるように、短管吸気通路２６と長管吸気通路２８との接合部位に設けられ、吸気マニホールド１４に軸支された長尺のシャフト３８と、前記シャフト３８に保持され、吸気通路１６における吸入空気の流通状態を切り換える複数のバルブ４０とからなる。
【００２９】
シャフト３８は、一定径からなる軸状に形成され、吸気マニホールド１４に支持される複数の軸部４２と、前記軸部４２の間に設けられ、バルブ４０が装着される複数の取付部４４とを有する。この軸部４２は、吸気マニホールド１４において複数の吸気通路１６の間となる部位にそれぞれ回転自在に保持され、その端部には図示しない駆動部が接続される。
【００３０】
取付部４４は、断面矩形状に形成され、バルブ４０の数量に応じた数（例えば、４箇所）だけ設けられている。また、取付部４４は、シャフト３８の軸線を中心として所定間隔離間した一組の取付面４４ａを有し、互いに平行に形成された取付面４４ａの一方にバルブ４０が固定されると共に、前記取付面４４ａには、シャフト３８の軸線方向に沿って所定間隔離間した一組のねじ孔４６が形成され、前記ねじ孔４６は前記軸線と略直交方向に貫通している。
【００３１】
駆動部は、例えば、通電作用下に回転駆動するステッピングモータからなり、前記駆動部の回転角度は、前記駆動部に対してコントローラ（図示せず）から入力される制御信号に基づいて所望の角度に制御される。そして、軸部４２及び取付部４４を含むシャフト３８は、図示しない駆動部の駆動作用下に所定角度だけ回動変位する。
【００３２】
バルブ４０は、例えば、略長方形状に形成されたプレート体からなり、金属製材料からなるベース体４８と、前記ベース体４８の外部を覆うシール部材５０とを含む。このバルブ４０は、吸気通路１６を構成する接続部３４に設けられ、複数の分岐管１２を互いに分離している内側壁面（内壁面）３０ａ、３０ｂに両側部が臨むように配設されている（図４参照）。
【００３３】
ベース体４８は、略一定厚さの板材から形成され、その一端部４８ａには、所定間隔離間した一組の孔部５２が設けられる。そして、ベース体４８は、孔部５２を有する一端部４８ａがシャフト３８に形成されたねじ孔４６に臨むように配置され、前記孔部５２を通じてボルト５４をねじ孔４６に螺合させることによって前記シャフト３８の取付部４４に対して固定される（図３参照）。この場合、バルブ４０は、シャフト３８の軸線方向と直交するように延在して固定されている。
【００３４】
シール部材５０は、例えば、ゴム等の弾性材料から形成され、前記ベース体４８の他端部（側部）４８ｂ側を覆うように装着される。詳細には、シール部材５０は、断面略Ｕ字状に設けられ、ベース体４８の他端部４８ｂに装着される第１シール部５０ａと、前記他端部４８ｂと一端部４８ａとを接続する両側部（側部）４８ｃを覆うように装着される一組の第２シール部５０ｂとから構成される。なお、このシール部材５０は、例えば、フッ素ゴム、シリコーン系樹脂製材料等の摩擦係数の小さく、且つ、弾性変形の大きな材料から形成すると好適である。
【００３５】
また、第１及び第２シール部５０ａ、５０ｂには、ベース体４８に臨むように開口した凹溝５６を内部に有し、前記凹溝５６には、前記ベース体４８の他端部４８ｂ、両側部４８ｃがそれぞれ挿入される。換言すれば、シール部材５０は、ベース体４８の他端部４８ｂ及び両側部４８ｃを挟み込むように装着される。
【００３６】
これにより、ベース体４８の他端部４８ｂ及び両側部４８ｃが断面略Ｕ字状のシール部材５０によって覆われ、バルブ４０の長手寸法及び幅寸法は、ベース体４８の他端部４８ｂ及び両側部４８ｃに対して前記シール部材５０の厚さ分だけ増大すると共に（図４参照）、前記他端部４８ｂ及び両側部４８ｃにおけるベース体４８の上面及び下面が前記シール部材５０によって覆われているため、厚さ寸法も増大することとなる（図５参照）。
【００３７】
なお、シール部材５０は、凹溝５６を中心として略一定厚さで形成されているため、ベース体４８に対する突出量は略一定となる。
【００３８】
さらに、シール部材５０がベース体４８に装着された際、前記凹溝５６と前記ベース体４８の間には所定間隔のクリアランスが設けられている（図５参照）。すなわち、シール部材５０は、ベース体４８に対してその幅方向（矢印Ａ方向）に沿って所定距離だけ変位自在に設けられている。
【００３９】
そして、バルブ４０は、吸気マニホールド１４の内部においてシャフト３８に保持された一端部側が接続部３４側に配設され、シール部材５０の設けられた他端部側が接続通路３０に臨むように配設される（図１及び図２参照）。このバルブ４０が回動変位した際、その他端部が接続通路３０の内壁面に対して当接することによりそれぞれ変位が規制される。なお、接続通路３０の内壁面において、図２に示されるように、バルブ４０の他端部が短管吸気通路２６から延在している接続通路３０に当接する部位を第１当接部５８とし、図６に示されるように、長管吸気通路２８から延在している接続通路３０に当接する部位を第２当接部６０とする。
【００４０】
すなわち、バルブ４０は、シャフト３８を中心として他端部側が第１及び第２当接部５８、６０に当接するまでの所定角度内で回動自在に設けられている。
【００４１】
さらに、バルブ４０の他端部が、長管吸気通路２８から延在している接続通路３０の内壁面（第２当接部６０）に当接することにより、吸気通路１６を構成する短管吸気通路２６へと切り換えられ、前記短管吸気通路２６から延在している接続通路３０の内壁面（第１当接部５８）に当接することにより、吸気通路１６を構成する長管吸気通路２８への切り換えが行われる。
【００４２】
そして、バルブ４０が回動変位してシール部材５０を介して他端部が吸気通路１６の第１当接部５８に当接することにより、長管吸気通路２８と接続通路３０とが連通し、且つ、短管吸気通路２６が遮断された状態となり、チャンバー２０の吸入空気が、前記長管吸気通路２８を通じてエンジン２２へと吸入されることとなる。また、バルブ４０の他端部が、長管吸気通路２８から延在している吸気通路１６の第２当接部６０に当接することにより、短管吸気通路２６と接続通路３０とが連通し、且つ、長管吸気通路２８が遮断された状態となり、チャンバー２０の吸入空気が、前記短管吸気通路２６を通じてエンジン２２へと吸入されることとなる。
【００４３】
この場合、バルブ４０の他端部に設けられたシール部材５０が、吸気通路１６の内壁面に対して当接することにより確実にシールされ、前記バルブ４０によって吸気通路１６の通路長を長管吸気通路２８又は短管吸気通路２６へと切り換えた際にバルブ４０との間からの吸入空気の漏出が防止される。また、バルブ４０の両側部に設けられたシール部材５０の第２シール部５０ｂを、吸気通路１６の内側壁面３０ａ、３０ｂに当接させることにより、前記バルブ４０の回動時における気密性を確保することができると共に、前記バルブ４０の他端部が前記吸気通路１６の内壁面に当接し、長管吸気通路２８又は短管吸気通路２６へと切り換えられた際、前記バルブ４０の両側部と内壁面との間からの吸入空気の漏出が防止される。
【００４４】
この際、バルブ４０のシール部材５０は、ゴム等の弾性材料から形成されているため、前記バルブ４０が当接した際の気密性が好適に保持される。
【００４５】
本発明の実施の形態に係る内燃機関用吸気マニホールド装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。
【００４６】
例えば、エンジン２２が低速又は低負荷運転時には、図示しないスプリング等の弾発部材の付勢作用下にシャフト３８が反時計回り（矢印Ｂ方向）に付勢され、前記シャフト３８を介してバルブ４０の他端部が接続通路３０の第１当接部５８に当接した状態にある（図２参照）。すなわち、バルブ４０の他端部が、シール部材５０を介して接続通路３０の第１当接部５８に当接することにより、吸気通路１６を構成する長管吸気通路２８と接続通路３０とが接続されて連通し、チャンバー２０とエンジン２２とが長管吸気通路２８を介して連通した状態となる。
【００４７】
この際、シール部材５０を構成する第１シール部５０ａが、接続通路３０の内壁面（第１当接部５８）に対して当接しているため、前記内壁面とバルブ４０の他端部との間を通じた吸入空気の漏出が阻止されると共に、前記バルブ４０の両側部に設けられた第２シール部５０ｂが、前記接続通路３０の内側壁面３０ａ、３０ｂに対して当接しているため、前記バルブ４０の両側部と内側壁面３０ａ、３０ｂとの間からの吸入空気の漏出も阻止される（図４及び図５参照）。すなわち、チャンバー２０内の吸入空気が短管吸気通路２６を通じて接続通路３０側へと流通してしまうことがなく、前記短管吸気通路２６を通じた吸入空気の流通がバルブ４０によって確実に遮断される。
【００４８】
その結果、チャンバー２０からの吸入空気が、所望の長管吸気通路２８及び接続通路３０を通じてエンジン２２のシリンダヘッド２４へと供給される。
【００４９】
この際、吸入空気は、チャンバー２０から長管吸気通路２８を経てエンジン２２へと供給されるため、通路長の長い長管吸気通路２８を通じて前記エンジン２２に吸入される単位時間あたりの吸入空気の流量が少なくなる。
【００５０】
一方、エンジン２２が高速又は高負荷運転時には、エンジン回転数等に基づいた制御信号がコントローラ（図示せず）から駆動部へと出力され、前記駆動部がスプリング（図示せず）の弾発力に抗して前記とは反対方向に回転駆動することによりシャフト３８を中心としてバルブ４０が時計回り（矢印Ｃ方向）に所定角度だけ回動する。この場合、バルブ４０に装着されたシール部材５０の第２シール部５０ｂが、接続通路３０の内側壁面３０ａ、３０ｂに摺接しながら変位することとなる。
【００５１】
そして、バルブ４０の他端部が、シール部材５０を介して接続通路３０の第２当接部６０に当接することにより、吸気通路１６を構成する短管吸気通路２６と接続通路３０とが接続されて連通し、チャンバー２０とエンジン２２とが短管吸気通路２６を介して連通した状態となる。なお、長管吸気通路２８は、その端部がバルブ４０によって閉塞されているため、前記長管吸気通路２８を通じた吸入空気の流通が遮断されている。その結果、チャンバー２０からの吸入空気が、短管吸気通路２６及び接続通路３０を通じてエンジン２２のシリンダヘッド２４へと短時間で迅速に供給される。
【００５２】
この際、シール部材５０を構成する第１シール部５０ａが、接続通路３０の第２当接部６０に当接しているため、前記内壁面とバルブ４０の他端部との間を通じた吸入空気の漏出が阻止されると共に、前記バルブ４０の両側部に設けられた第２シール部５０ｂが、前記接続通路３０の内側壁面３０ａ、３０ｂに対して当接しているため、前記バルブ４０の両側部と内側壁面３０ａ、３０ｂとの間からの吸入空気の漏出も阻止される。すなわち、チャンバー２０内の吸入空気が長管吸気通路２８を通じて接続通路３０側へと流通してしまうことがなく、前記長管吸気通路２８を通じた吸入空気の流通がバルブ４０によって確実に遮断される。その結果、チャンバー２０からの吸入空気が、短管吸気通路２６及び接続通路３０を通じてエンジン２２のシリンダヘッド２４へと供給される。
【００５３】
これにより、吸入空気が、チャンバー２０から吸気通路１６の短管吸気通路２６及び接続通路３０を通じてエンジン２２へと短時間且つ大容量で供給される。
【００５４】
このように、エンジン２２の運転状況に応じた通路長切換部１８の切換作用下に前記エンジン２２に吸入される吸入空気の流量及び流入時間が好適に制御され、それに伴って、前記エンジン２２の出力向上を図ることができる。
【００５５】
一方、上述した説明では、シール部材５０が、バルブ４０を構成するベース体４８の他端部４８ｂ及び両側部４８ｃを覆うように装着される場合について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、図７及び図８に示される通路長切換部７０のように、バルブ６２を構成するベース体６４の他端部６４ａ及び両側部６４ｂを部分的に厚く形成し、その内部に設けられた装着溝（溝部）６６にシート状のシール部材６８を設けるようにしてもよい。換言すれば、ベース体６４における他端部６４ａ及び両側部６４ｂの間に、シール部材６８を挟み込むように設けてもよい。
【００５６】
このシール部材６８は、一定厚からなる略Ｕ字状に形成され、装着溝６６に装着された状態でベース体６４の他端部６４ａ及び両側部６４ｂから所定長だけ突出している。そして、シール部材６８の端部が、接続通路３０における第１及び第２当接部５８、６０に当接すると共に、前記接続通路３０における内側壁面３０ａ、３０ｂに当接する。
【００５７】
また、シール部材６８が装着溝６６に装着された際、前記装着溝６６との間に所定間隔のクリアランスが設けられている。すなわち、シール部材６８は、ベース体６４に対してその幅方向（矢印Ａ方向）に沿って変位自在に設けられている。
【００５８】
このような構成を有するバルブ６２では、弾性材料からなるシール部材６８を、上述した本実施の形態に係るシール部材５０に対して薄く形成することができるため、前記シール部材６８に係る重量を低減し、前記バルブ６２の軽量化を図ることができる。その結果、バルブ６２を含む通路長切換部１８をより一層迅速に駆動させることが可能となる。
【００５９】
以上のように、本実施の形態では、通路長切換部１８を構成するバルブ４０が、その一端部４８ａ側に連結されたシャフト３８を介して吸気マニホールド１４に回動自在に支持され、前記バルブ４０の他端部４８ｂ側及び両側部４８ｃを覆うように弾性材料からなるシール部材５０が設けられている。そして、バルブ４０の回動作用下に長管吸気通路２８と短管吸気通路２６とを切り換える際に、断面Ｕ字状に形成されたシール部材５０の第１シール部５０ａが吸気通路１６を構成する接続通路３０の内壁面（第１当接部５８、第２当接部６０）に対して当接すると共に、第２シール部５０ｂが、前記接続通路３０の内側壁面３０ａ、３０ｂに対してそれぞれ当接することにより、前記接続通路３０とバルブ４０との間を通じた吸入空気の漏出を阻止することができる。その結果、バルブ４０によって長管吸気通路２８と短管吸気通路２６とを切り換えた際の吸気通路１６内の気密性を向上させることができ、前記長管吸気通路２８又は短管吸気通路２６を通じて所望流量の吸入空気をエンジン２２へと供給することができる。
【００６０】
また、シール部材５０は、バルブ４０を構成するベース体４８の他端部４８ｂ及び両側部４８ｃに対して凹溝５６を介して装着されるという簡素な構成であるため、前記シール部材５０及びベース体４８を含むバルブ４０の組み付けを簡便に行うことができる。
【００６１】
さらに、シール部材５０は、ベース体４８に対して幅方向（矢印Ａ方向）に変位自在に設けられている。そのため、シャフト３８に対するバルブ４０の組付誤差、吸気マニホールド１４に対する前記バルブ４０の組付誤差が生じた場合に、前記シール部材５０が内側壁面３０ａ、３０ｂとの当接作用下に変位し、前記内側壁面３０ａ、３０ｂに対する押圧力が略同等となるようにバランスした位置となる。これにより、この組付誤差に応じてシール部材５０を変位させることにより、前記組付誤差を好適に吸収しつつ前記シール部材５０を内側壁面３０ａ、３０ｂに対して確実に当接させることができる。その結果、吸気マニホールド１４とバルブ４０との間に組付誤差が生じた場合でも、バルブ４０による気密性が確実に維持される。
【００６２】
すなわち、吸気マニホールド１４に対してバルブ４０を含む通路長切換部１８を組み付ける際に、高い組付精度を必要とすることがなく、前記吸気マニホールド１４を含む吸気マニホールド装置１０の組付効率を向上させることができる。
【００６３】
さらに、シール部材５０が装着されたベース体４８の加工精度にバラツキが生じた場合でも、前記ベース体４８に対して前記シール部材５０が好適に相対変位し、接続通路３０の内側壁面３０ａ、３０ｂに確実且つ好適に当接させることができる。すなわち、ベース体４８の加工精度を高めることなく、前記バルブ４０による気密性を維持することが可能となる。換言すれば、ベース体４８に対する高い加工精度を必要としないため、前記ベース体４８の製造コストを削減することができる。
【００６４】
本発明に係る内燃機関用吸気マニホールド装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態に係る内燃機関用吸気マニホールド装置の全体縦断面図である。
【図２】図１の内燃機関用吸気マニホールド装置における通路長切換部近傍を示す拡大断面図である。
【図３】図１に示す内燃機関用吸気マニホールド装置を構成する通路長切換部の一部分解外観斜視図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】図２の内燃機関用吸気マニホールド装置において、吸気通路の通路長が通路長切換部によって切り換えられた状態を示す拡大断面図である。
【図７】変形例に係るバルブが適用された通路長切換部の一部分解外観斜視図である。
【図８】図７のバルブが吸気マニホールドに設けられた状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…吸気マニホールド装置          １２…分岐管
１４…吸気マニホールド              １６…吸気通路
１８、７０…通路長切換部            ２０…チャンバー
２６…短管吸気通路                  ２８…長管吸気通路
３０…接続通路                      ３４…接続部
３８…シャフト                      ４０、６２…バルブ
４８、６４…ベース体                ５０、６８…シール部材
５０ａ…第１シール部                ５０ｂ…第２シール部
５６…凹溝                          ６６…装着溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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