(57)【要約】【課題】無線タグの印字の視認性を向上し、美観を向上する。【解決手段】無線タグラベルＴは、テープ状に形成され、情報を記憶するＩＣ回路部１８０と情報の送受信を行うループアンテナ６２とを備えた無線タグ回路素子Ｔｏを配置するためのテープ基材層１０１ｂと、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１８０に記憶した情報に対応した印字Ｒが印刷された転写層１０１ａとを有する。その転写層１０１ａに印字Ｒを無線タグラベルＴの平面視においてループアンテナ６２のループコイルの内周側の印字領域Ｓに配置して印刷している。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状又はシート状に形成され、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うループアンテナとを備えた無線タグ回路素子を配置するための基材層と、
前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に記憶した情報に対応した印字が印刷可能な被印字層と
を有する無線タグであって、
前記被印字層に印刷可能な印字領域が、前記無線タグの平面視において前記ループアンテナのループコイルの内周側に配置されている
ことを特徴とする無線タグ。
【請求項２】
請求項１記載の無線タグにおいて、
前記無線タグを貼り付け対象に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層と、
前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層と
を有することを特徴とする無線タグ。
【請求項３】
請求項２記載の無線タグにおいて、
前記無線タグ回路素子を、前記基材層に配置するための定置用粘着剤層を有することを特徴とする無線タグ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の無線タグにおいて、
前記無線タグ回路素子は、
前記ループアンテナの外形寸法が、前記無線タグの外形寸法とほぼ同じとなるように、配置されている
ことを特徴とする無線タグ。
【請求項５】
情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うループアンテナとを備えた無線タグ回路素子を備えたタグ媒体を搬送するための搬送手段と、
前記タグ媒体又は前記タグ媒体に貼り合わせる被印字媒体に対し、印刷を行う印字手段と、
前記無線タグ回路素子との間で、無線通信により情報の送受信を行う装置側アンテナとを有し、
印刷済みの前記タグ媒体を用いて、又は、前記タグ媒体と印刷済みの前記被印字媒体とを貼り合わせた貼り合わせ媒体を用いて、印字付き無線タグを作成する無線タグ作成装置であって、
前記印字手段により印刷される印字が、前記印字付き無線タグの平面視において前記無線タグ回路素子の前記ループアンテナのループコイルの内周側に位置するように、前記印字手段を制御する印字制御手段を有する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項６】
請求項５記載の無線タグ作成装置において、
前記タグ媒体の属性情報に基づき、前記タグ媒体又は前記被印字媒体における前記印字手段の印字領域を決定する印字領域決定手段を有し、
前記印字制御手段は、
前記印字領域決定手段で決定した前記印字領域に基づき、前記印字手段を制御する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項７】
請求項６記載の無線タグ作成装置において、
前記タグ媒体の前記属性情報を取得する属性情報取得手段を有し、
前記印字領域決定手段は、
前記属性情報取得手段で取得した前記属性情報に基づき、前記印字領域を決定する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項８】
請求項７記載の無線タグ作成装置において、
前記タグ媒体としてのタグテープを巻回したタグテープロールを含むカートリッジを着脱するためのカートリッジホルダを有し、
前記属性情報取得手段は、
前記カートリッジの種類を検出するカートリッジ検出手段である
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項９】
請求項８記載の無線タグ作成装置において、
前記タグテープを切断して前記無線タグを生成する切断手段を有し、
前記切断手段は、
生成された前記無線タグの外形寸法が、前記ループアンテナの外形寸法とほぼ同じとなるように、前記タグテープを切断する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項１０】
請求項５乃至請求項９のいずれか１項記載の無線タグ作成装置において、
前記搬送手段は、
貼り付け対象に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層と、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層とを備えた前記タグ媒体を搬送し、
前記印刷済みの前記タグ媒体を用いて、又は、前記貼り合わせた貼り合わせ媒体を用いて、印字付き無線タグラベルを作成する
ことを特徴とする無線タグ作成装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の無線タグ作成装置において、
前記印字手段は、前記タグ媒体に対し、印刷を行い、
前記印刷済みの前記タグ媒体を用いて、印字付き無線タグラベルを作成することを特徴とする無線タグ作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を有する無線タグ、及びその無線タグを作成するための無線タグ作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムが知られている。例えばラベル状やカード状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えている。そして、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能である。このような無線タグは、資産管理や、オフィスでの文書管理や、人の胸部に着用する名札等、様々な分野において実用化されつつある。
【０００３】
このように種々の利用法がある無線タグを作成する無線タグ作成装置としては、例えば特許文献１記載のものが知られている。この従来技術では、所定間隔で無線タグ回路素子が内蔵された帯状のタグテープがタグテープロールから繰り出されるとともに、印字手段（サーマルヘッド）によって、操作者により入力された印字情報が表面に印字された被印字テープと接着されて印字済タグテープが形成される。この印字済タグテープが搬送路を搬送される際に、内蔵された無線タグ回路素子のアンテナに対し、装置側で生成した所定の無線タグ情報が装置側アンテナから送信されて、アンテナに接続されたＩＣ回路部に順次書き込まれる。その後、印字済タグテープが所望の長さにカッタで切断されることにより、無線タグ（無線タグラベル）が作成される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３０９５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような無線タグ作成装置により作成された無線タグ（無線タグラベル）においては、無線タグ回路素子の配置部分とその他の部分とで無線タグの厚みに差が生じ、表面に凹凸が形成される場合がある。上記特許文献１ではそのような点まで特に配慮されていないため、無線タグ回路素子の配置部分に印字が行われている場合には、凹凸により印字の視認性が悪くなり、美観が低下するおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、印字の視認性を向上し、美観を向上できる無線タグ及び無線タグ作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、テープ状又はシート状に形成され、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うループアンテナとを備えた無線タグ回路素子を配置するための基材層と、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に記憶した情報に対応した印字が印刷可能な被印字層とを有する無線タグであって、前記被印字層に印刷可能な印字領域が、前記無線タグの平面視において前記ループアンテナのループコイルの内周側に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本願第１発明の無線タグは、テープ状又はシート状の基材層と、ＩＣ回路部とループアンテナとを備えた無線タグ回路素子と、印字が印刷された被印字層とを有し、これらを含む厚さ方向の積層構造を形成する。この積層構造のうち、無線タグ回路素子が含まれる部分は、ループアンテナやＩＣ回路部の厚さ寸法分、周囲の層（基材層や被印字層等）が厚さ方向に湾曲して迂回する形状となる。このため、この部分では、無線タグの外観に盛り上がりやしわ等（以下、単に盛り上がり等という）が生じやすい傾向となる。特に、無線タグ回路素子にループアンテナを設ける場合には、ループコイルのループ形状（例えば四角枠形状）に沿って盛り上がり等が生じやすい。
【０００９】
本願第１発明においては、被印字層の印字領域が、平面視においてループコイルの内周側に位置するような位置関係となっている。したがって、上記のように盛り上がり等が生じやすいループコイルに対応する部分には印刷が行われず、ループコイルの内周側に対応する部分にのみ印字が印刷される。これにより、盛り上がり等の部分へ印字を印刷した場合に生じうる、光沢や反射といった光の加減による印字の見にくさを回避して、見やすい印字態様を確実に実現することができる。この結果、印字の視認性を向上し、美観を向上することができる。
【００１０】
第２発明は、上記第１発明において、前記無線タグを貼り付け対象に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層と、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層とを有することを特徴とする。
【００１１】
貼り付け用粘着剤層を介し貼り付け対象に貼り付け可能な、印字付き無線タグラベルを実現することができる。また、対象物に貼り付け可能とすることで対象物との対応関係を確実に維持することができ、また対象物の曲面形状部分や立設部分に対しても粘着できる効果もある。
【００１２】
第３発明は、上記第２発明において、前記無線タグ回路素子を、前記基材層に配置するための定置用粘着剤層を有することを特徴とする。
【００１３】
定置用粘着剤層を介し、無線タグ回路素子を基材層に対し確実に取り付けることができる。
【００１４】
第４発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記無線タグ回路素子は、前記ループアンテナの外形寸法が、前記無線タグの外形寸法とほぼ同じとなるように、配置されていることを特徴とする。
【００１５】
無線タグとループアンテナの外形寸法をほぼ同一とする。これにより、四角形の無線タグの外周部の四角枠形状にループコイルが配置され、その四角枠形状の内側に印字を印刷した無線タグを実現することができる。この結果、ループアンテナの大きさを大きくして通信性能の向上を図るとともに、大きな印字領域を確保して印字の見やすさをさらに向上することができる。
【００１６】
上記目的を達成するために、第５発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報の送受信を行うループアンテナとを備えた無線タグ回路素子を備えたタグ媒体を搬送するための搬送手段と、前記タグ媒体又は前記タグ媒体に貼り合わせる被印字媒体に対し、印刷を行う印字手段と、前記無線タグ回路素子との間で、無線通信により情報の送受信を行う装置側アンテナとを有し、印刷済みの前記タグ媒体を用いて、又は、前記タグ媒体と印刷済みの前記被印字媒体とを貼り合わせた貼り合わせ媒体を用いて、印字付き無線タグを作成する無線タグ作成装置であって、前記印字手段により印刷される印字が、前記印字付き無線タグの平面視において前記無線タグ回路素子の前記ループアンテナのループコイルの内周側に位置するように、前記印字手段を制御する印字制御手段を有することを特徴とする。
【００１７】
本願第５発明においては、無線タグ回路素子を備えたタグ媒体が搬送手段により搬送される。このタグ媒体又はそれに貼り合わされる被印字媒体に対し印字手段により所定の印刷が行われる。また、装置側アンテナにより無線タグ回路素子と無線通信を介した情報送受信が行われる。そして印刷済みのタグ媒体（又は貼り合わせ媒体）を用いて、印字付き無線タグが作成される。
【００１８】
このようにして作成された無線タグは、タグ媒体（及び被印字媒体）や無線タグ回路素子を含む（厚さ方向への）積層構造となっている。そして、その積層構造のうち無線タグ回路素子が含まれる部分は、ループアンテナやＩＣ回路部の厚さ寸法分、周囲のタグ媒体（及び被印字媒体）が厚さ方向に湾曲して迂回する形状となる。このため、この部分では、無線タグの外観に盛り上がりやしわ等（以下、単に盛り上がり等という）が生じやすい傾向となる。特に、無線タグ回路素子にループアンテナを設ける場合には、ループコイルのループ形状（例えば四角枠形状）に沿って盛り上がり等が生じやすい。
【００１９】
本願第５発明においては、上記印字手段が印刷を行う際の印字制御手段の制御により、作成された印字付き無線タグは、印字が平面視においてループコイルの内周側に位置するような位置関係となっている。すなわち、上記のように盛り上がり等が生じやすいループコイルに対応する部分には印刷を行わず、ループコイルの内周側に対応する部分にのみ印刷を行う。これにより、盛り上がり等の部分へ印刷した場合に生じうる、光沢や反射といった光の加減による印字の見にくさを回避して、見やすい印字態様を確実に実現することができる。この結果、印字付き無線タグにおける印字の視認性を向上し、美観を向上することができる。
【００２０】
第６発明は、上記第５発明において、前記タグ媒体の属性情報に基づき、前記タグ媒体又は前記被印字媒体における前記印字手段の印字領域を決定する印字領域決定手段を有し、前記印字制御手段は、前記印字領域決定手段で決定した前記印字領域に基づき、前記印字手段を制御することを特徴とする。
【００２１】
タグ媒体の属性情報（媒体の幅方向寸法、無線タグ回路素子の幅方向寸法・長さ方向寸法、無線タグ回路素子の配置ピッチ・中心線位置等）を得ることで、無線タグ回路素子のループコイルの位置を避けるような位置関係の印字領域を印字領域決定手段が決定することができる。これにより、印字制御手段は、当該印字領域に対し印刷を行うように印字手段を制御することができる。
【００２２】
第７発明は、上記第６発明において、前記タグ媒体の前記属性情報を取得する属性情報取得手段を有し、前記印字領域決定手段は、前記属性情報取得手段で取得した前記属性情報に基づき、前記印字領域を決定することを特徴とする。
【００２３】
タグ媒体の属性情報を属性情報取得手段で得ることで、無線タグ回路素子のループコイルの位置を避けるような位置関係の印字領域を印字領域決定手段が決定することができる。
【００２４】
第８発明は、上記第７発明において、前記タグ媒体としてのタグテープを巻回したタグテープロールを含むカートリッジを着脱するためのカートリッジホルダを有し、前記属性情報取得手段は、前記カートリッジの種類を検出するカートリッジ検出手段であることを特徴とする。
【００２５】
タグ媒体をカートリッジ化することにより、消耗品であるタグ媒体の交換を容易に行うことができる。また、タグテープロールからタグテープを順次繰り出し、その繰り出したタグテープを装置側へと供給することができる。さらに、各カートリッジにおけるタグ媒体の属性を共通化しておけば、カートリッジの種類をカートリッジ検出手段で検出するだけで、対応するタグ媒体の属性情報を取得することが可能となる。
【００２６】
第９発明は、上記第８発明において、前記タグテープを切断して前記無線タグを生成する切断手段を有し、前記切断手段は、生成された前記無線タグの外形寸法が、前記ループアンテナの外形寸法とほぼ同じとなるように、前記タグテープを切断することを特徴とする。
【００２７】
繰り出されたタグテープを切断手段で切断することにより、所定の長さの無線タグを順次生成することができる。このとき、無線タグとループアンテナの外形寸法をほぼ同一とすることにより、四角形の無線タグの外周部の四角枠形状にループコイルが配置され、その四角枠形状の内側に印字を印刷した無線タグを作成することができる。この結果、ループアンテナの大きさを大きくして通信性能の向上を図るとともに、大きな印字領域を確保して印字の見やすさをさらに向上することができる。
【００２８】
第１０発明は、上記第５乃至請求項９のいずれか１項発明において、前記搬送手段は、貼り付け対象に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層と、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層とを備えた前記タグ媒体を搬送し、前記印刷済みの前記タグ媒体を用いて、又は、前記貼り合わせた貼り合わせ媒体を用いて、印字付き無線タグラベルを作成することを特徴とする。
【００２９】
これにより、貼り付け用粘着剤層を介し貼り付け対象に貼り付け可能な、印字付き無線タグラベルを作成することができる。対象物に貼り付けることで対象物との対応関係を確実に維持することができ、また対象物の曲面形状部分や立設部分に対しても粘着できる効果もある。
【００３０】
第１１発明は、上記第１０発明において、前記印字手段は、前記タグ媒体に対し、印刷を行い、前記印刷済みの前記タグ媒体を用いて、印字付き無線タグラベルを作成することを特徴とする。
【００３１】
無線タグ回路素子に情報送受信が行われ、さらに印刷が行われた無線タグ媒体を用いて、貼り付け対象に貼り付け可能な印字付き無線タグラベルを作成することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、印字の視認性を向上し、美観を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
図１に、本実施形態のタグラベル作成装置１（無線タグ作成装置）を備えた無線タグラベルシステムＴＳを示す。
【００３５】
図１に示すように、タグラベル作成装置１は、適宜の通信回線等からなる通信ネットワークＮＷを介して、ルートサーバＲＳ、情報サーバＩＳ、端末装置ＤＴａ、汎用コンピュータＤＴｂなどに接続されている。
【００３６】
図２に示すように、タグラベル作成装置１は、装置本体２と、この装置本体２のカートリッジホルダ３１（後述の図３参照）に装着されるカートリッジ３とを有している。
【００３７】
装置本体２は、（上面部、下面部、前面部、背面部、左右の両側面部を備えた）全体的に直方体状の筐体２ｓをその外郭として備えている。上面部には、上蓋４及び上蓋操作ボタン５が設けられている。前面部には、ラベル排出口７、前蓋８、電源ボタン９、およびカッタ駆動ボタン１０が設けられている。
【００３８】
上蓋４は、装置本体２の図２中右奥側の端部にて回動可能に支持され、また図示を省略の付勢部材により開き方向に付勢される一方で、装置本体２との間がロック可能に構成されている。また、カートリッジ３の着脱の際には、上蓋操作ボタン５が押されることで上記ロックが解除となり、上蓋４が上記付勢部材の付勢作用により開き、その状態でカートリッジ３の装着や取外しを行えるようになっている（図３参照）。なお、上蓋４には、透明カバーなどを嵌め込んだ透視窓１５が設けられている。
【００３９】
ラベル排出口７は、装置本体２の内部で作成される無線タグラベルＴ（無線タグ）を外部に排出するものである。前蓋８は、下端を支点にした回動で開閉可能とされており、上端部に設けられている押部８ｐを上方より押し込むことで前方に回動して開く。電源ボタン９は、タグラベル作成装置１の主電源のオン・オフ操作に用いられる。カッタ駆動ボタン１０は、後述のカッタ５１（図４参照）を操作者が手動で操作して無線タグラベルＴの長さを所望の長さとするためのものである。
【００４０】
図２中の奥側上方から手前側下方を見下ろして装置本体２の内部を覗く方向を見ると（但し図示の煩雑を避けるため上方に開いた状態の上蓋４の図示は省略）、図３に示すように、カートリッジ３は、この例では、全体が直方体形状に形成された箱体であり、その一部には表裏両面を貫通するヘッド挿通開口４０が形成されている。また、装置本体２側のカートリッジホルダ３１は、上記カートリッジ３を装着して収納可能な凹部形状として形成されている。このカートリッジホルダ３１には、リボン巻き取りローラ駆動軸４５ａと、印字ヘッド（印字手段）４９と、プラテンローラ５０と、カッタ５１と、装置側アンテナ５２とが設けられている。このカートリッジホルダ３１にカートリッジ３を装着した際には、印字ヘッド４９が上記ヘッド挿通開口４０に挿通され、またリボン巻き取りローラ駆動軸４５ａがカートリッジ３の下面から挿入して後述するリボン巻取りローラ４５のスプライン軸穴に同軸的に嵌合する（図４参照）。
【００４１】
カートリッジ３は、図４に示すように、タグテープロール３６（本来は渦巻き状であるが簡略化して単純な円形で図示している）を有している。このタグテープロール３６は、長手方向に複数のアンテナ基材９０を所定の間隔で順次設置されているタグテープ（タグ媒体）１０１が、タグテープ用リール部３８に巻回されてロール化されたものである。
【００４２】
タグテープ１０１は、この例では（上記アンテナ基材９０を除き）５層構造となっている（図４中部分拡大図参照）。すなわちタグテープ１０１は、タグテープロール３６の内側に巻かれる側（図４中左側）よりその反対側（図４中右側；貼り付け側）へ向かって、転写層１０１ａ（被印字層）、テープ状のタグテープ基材層１０１ｂ（基材層）、適宜の粘着剤からなる粘着剤層１０１ｃ（定置用粘着剤層）、適宜の粘着剤からなる粘着剤層１０１ｄ（貼り付け用粘着剤層）、例えば紙材から成る剥離紙１０１ｅ（剥離材層）の順序で積層され構成されている。転写層１０１ａは、後述するインクリボン４４と重ねられることでインクリボンのインクの熱転写により印字が行われる被転写材料により構成されている。また、タグテープ基材層１０１ｂは、例えば色つきのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）から構成されている。
【００４３】
そして、このタグテープ１０１は長手方向の所定間隔位置において、粘着剤層１０１ｃと粘着剤層１０１ｄとの間に、アンテナ基材９０が設けられている。各アンテナ基材９０には、ループコイルを備え情報の送受信を行うループアンテナ（タグアンテナ）６２と情報を記憶するＩＣ回路部８０（後述の図５参照）とから構成された無線タグ回路素子Ｔｏと、この無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部８０及びその近傍を覆うようにして保護する保持部材７２とが設けられている。
【００４４】
アンテナ基材９０は、例えば、樹脂からなる矩形形状の薄板であるベース基板９１を備えている。このベース基板９１の外側（タグテープロール３６の内周側；図４中左側）の表面には、上記ループアンテナ６２が表出するよう埋設され、このループアンテナ６２の表出面上に直方体形状の上記保持部材７２が設けられている。これにより、これらベース基板９１、ループアンテナ６２、保持部材７２を備えたアンテナ基材９０は全体の形状として概略的にシート状でありながらも、薄板形状のベース基板９１の外側表面に直方体形状の保持部材７２（言い換えればＩＣ回路部８０）やループアンテナ６２が突出した形状となっている。なお、保持部材７２の詳細については後述する。
【００４５】
そしてタグテープ１０１の内部では、粘着剤層１０１ｄの表面にアンテナ基材９０の一方側（図４拡大図中右側）を接面した状態で、粘着剤層１０１ｄに対し、ベース基板９１、ループアンテナ６２、及び保持部材７２の全て覆う粘着剤層１０１ｃと、タグテープ基材層１０１ｂと、転写層１０１ａとを貼り合わせた構成となっている。この結果、粘着剤層１０１ｃ、タグテープ基材層１０１ｂ、及び転写層１０１ａは、それぞれベース基板９１、保持部材７２、ループアンテナ６２の突出形状に合わせて屈曲しながら（但し、図４等においては構成の明確化のために屈曲形状を誇張して表現している）貼り合わされている。そして、タグテープロール３６は、この例では、アンテナ基材９０における保持部材７２及びループアンテナ６２の突出側の表面が、ロール径方向内側（ロール内周側）となるよう（すなわち剥離紙１０１ｅ側がロール外周側となるよう）、タグテープ１０１がタグテープ用リール部３８に巻回されている。なお、この逆に、アンテナ基材９０における保持部材７２及びループアンテナ６２の突出側の表面がロール径方向外側（ロール外周側）となるように、保持部材７２及びループアンテナ６２とアンテナ基材９０との位置関係を逆に配置してもよい。
【００４６】
また、カートリッジ３には、インクリボンロール４３と、このインクリボンロール４３から繰り出されるインクリボン４４と、このインクリボン４４を巻き取るリボン巻取りローラ４５（その軸中心に形成されたスプライン軸穴に上記リボン巻取りローラ駆動軸４５ａが嵌合されて駆動される）とが設けられている。なおリボン巻取りローラ駆動軸４５ａは、図示しないローラ駆動回路により駆動制御される。
【００４７】
また、ヘッド挿通開口４０において、印字ヘッド４９のテープ搬送方向下流側（図４中左側）には、分離部材４０ａが形成されている。この分離部材４０ａは、後述するように、印字ヘッド４９による文字等の印字時に、プラテンローラ５０と印字ヘッド４９とに挟まれてタグテープ１０１に圧接されたインクリボン４４の送り方向の転換を行うとともに、インクリボン４４をタグテープ１０１から分離する作用を行うものである。
【００４８】
また、カートリッジ３には、分離部材４０ａを介してインクリボン４４が分離された後、文字等が印字されたタグテープ１０１をカートリッジ３の外部に排出する排出口４０ｂが形成されている。
【００４９】
カートリッジホルダ３１には、互いに種類が異なる複数のカートリッジ３が装着可能に構成されている。カートリッジ３は、各種類毎に、例えば、タグテープ１０１の幅方向寸法、無線タグ回路素子Ｔｏの幅方向寸法や長さ方向寸法、無線タグ回路素子Ｔｏの配置ピッチや中心線位置等が異なっている。
【００５０】
また、カートリッジホルダ３１の対応する位置には、カートリッジ３の被検出部１９０を検出することでカートリッジ３の種類を検出可能なカートリッジセンサ１０２（カートリッジ検出手段、属性情報取得手段）が設けられている。このカートリッジセンサ１０２の検出信号は、制御部５３（後述の図６参照）へ入力され、これにより、上述したカートリッジ３の種類（カートリッジ情報）、言い換えれば、当該カートリッジ３におけるタグテープ１０１の幅方向寸法、無線タグ回路素子Ｔｏの幅方向寸法や長さ方向寸法（特に、最内周側に位置するアンテナパターン６２Ａの内周部のテープ幅方向寸法Ｗ１やテープ長さ方向寸法Ｌ１。後述の図７（ｂ）等参照）、無線タグ回路素子Ｔｏの配置ピッチや中心線位置等のテープ属性が検出できるようになっている。
【００５１】
なお、カートリッジ３は、カートリッジホルダ３１に装着された状態でその一部が前述の透視窓１５を通して外部から視認可能となっている。具体的には、例えばカートリッジ３の表面には、タグテープ１０１のテープ幅や色などのテープタイプを表示したテープタイプ表示部（図示を省略）が設けられており、カートリッジホルダ３１にカートリッジ３を装着した状態でこのテープタイプ表示部が透視窓１５を通して外部から見えるようになっている。
【００５２】
平板形状に形成されている印字ヘッド４９は、例えば複数の発熱素子を一列に配置して備えるサーマルヘッドである。この印字ヘッド４９はその全体のほとんどが高い硬度のセラミックス等で構成されており、上記発熱素子を配列したヘッド面はほぼ平坦な面となっている。そしてこの印字ヘッド４９のテープ幅方向（タグテープ１０１の表面上で搬送方向に直交する方向）の寸法は、例えば、上記カートリッジ３から繰り出されるあらゆる種類のタグテープ１０１のテープ幅より広い幅寸法で形成されている。
【００５３】
印字の際には、そのヘッド面にインクリボン４４とタグテープ１０１が重ねられて圧接される（タグテープ１０１の転写層１０１ａ側の表面がインクリボン４４を介してヘッド面に当てられる）。このときに、図示しない印字ヘッド駆動回路で上記発熱素子が駆動されることで、タグテープ１０１の転写層１０１ａの表面に印字を行うようになっている。
【００５４】
また印字ヘッド４９に対向する位置には、タグテープ１０１の剥離紙１０１ｅ側の表面へ押圧力を作用させテープ搬送を行うための上記プラテンローラ５０が設けられている。このプラテンローラ５０は、ローラ本体５０ａと、そのローラ本体５０ａの回転中心に設けられる駆動軸（搬送手段）５０ｂとで構成されている。ローラ本体５０ａは、例えばゴムなどの比較的硬度の低い（つまり柔軟で弾性変形可能な）材料から形成され、かつその外周側表面から径方向の十分な厚さ寸法となるように形成されている。
【００５５】
カートリッジホルダ３１には、プラテンホルダ４６がホルダ軸４７の回りに回動可能に支持されており、プラテンローラ５０の駆動軸５０ｂはこのプラテンホルダ４６の自由端に回転可能に軸支されている。プラテンホルダ４６は、通常時には図示しない弾性部材によりホルダ軸４７の回りに図４中における反時計方向に付勢されている。またプラテンホルダ４６は、タグテープ１０１への印字時には特に図示しないモータ等により図４中における時計方向（又は反時計方向）に回動駆動され、これによりプラテンローラ５０は印字ヘッド４９に対する圧接と離間とを制御できるようになっている。なおプラテンローラ５０もその駆動軸５０ｂを介して図示しないローラ駆動回路により回転駆動制御される（つまりリボン巻き取りローラ４５と連動している）。
【００５６】
更に、カートリッジホルダ３１には、カートリッジ３の排出口４０ｂに隣接して上記カッタ５１（切断手段。この例でははさみ方式のカッタ）が配設されている。このカッタ５１は、固定刃５１Ａと、可動刃５１Ｂとから構成されている。すなわち、カッタ５１は、図示しないソレノイド（図示せず）に接続されている。このソレノイドがソレノイド駆動回路（図示せず）によって励磁されることで、可動刃５１Ｂが固定刃５１Ａに対して作動する。これにより、印字済みのタグテープ１０１を所定の長さに切断し、無線タグラベルＴを形成する。
【００５７】
カッタ５１のテープ搬送方向下流側（図４中左側）には、装置側アンテナ５２が設けられている。装置側アンテナ５２は、タグテープ１０１に配置されている無線タグ回路素子Ｔｏに対する情報の読取りまたは書込みのための通信を行う。カッタ５１と装置側アンテナ５２との間には、マークセンサ１０３（詳細は後述）が設けられている。
【００５８】
無線タグ回路素子Ｔｏは、図５に示すように、上述したようにタグラベル作成装置１の装置側アンテナ５２と非接触で信号の送受信を行う上記タグアンテナ（この例ではループアンテナ）６２と、このループアンテナ６２に接続された上記ＩＣ回路部８０とを有している。
【００５９】
ＩＣ回路部８０は、ループアンテナ６２により受信された質問波を整流する整流部８１と、この整流部８１により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部８２と、上記ループアンテナ６２により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部８３に供給するクロック抽出部８４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部８６と、上記ループアンテナ６２に接続された変復調部８５と、上記メモリ部８６、クロック抽出部８４、及び変復調部８５等を介し上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部８３とを備えている。
【００６０】
変復調部８５は、ループアンテナ６２により受信された上記タグラベル作成装置１の装置側アンテナ５２からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部８３からの返信信号を変調し、ループアンテナ６２より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００６１】
クロック抽出部８４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部８３にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部８３に供給する。
【００６２】
制御部８３は、上記変復調部８５により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部８６において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記変復調部８５により上記ループアンテナ６２から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００６３】
次に、タグラベル作成装置１における制御系を図６を用いて説明する。
【００６４】
図６に示すように、タグラベル作成装置１には、例えばマイクロプロセッサなどからなる上記制御部５３が設けられている。この制御部５３には、入出力インターフェース５６を介し、前述の端末装置ＤＴａや汎用コンピュータＤＴｂが接続された通信回線ＮＷが接続されている。
【００６５】
また入出力インターフェース５６には、カートリッジホルダ３１におけるプラテンローラ駆動回路を含むテープ搬送駆動系１０６、搬出ローラ駆動回路を含むラベル搬出駆動系１０７、上記印字ヘッド駆動回路を含む印字駆動系１０５、上記ソレノイド駆動回路を含むカッタ駆動系１０４等の各駆動系と、上記マークセンサ１０３と、上記カートリッジセンサ１０２と、アンテナ５２に接続される（少なくとも一部共用してもよいし、別体としてもよい）送受信回路１０８とが接続されている。
【００６６】
タグテープ１０１の構成例を図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す。図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、タグテープ１０１は、その長手方向に、所定の間隔を空けて複数のアンテナ基材９０を配置している。それぞれの無線タグ回路素子Ｔｏは、前述のようにＩＣ回路部８０とループアンテナ６２とを備えている。この例では、適宜な合成樹脂材でシート状に形成されたベース基板９１にループアンテナ６２のアンテナパターン６２Ａ（ループコイル）が埋設され、そのアンテナパターン６２Ａの表面に接続するようＩＣ回路部８０を含む保持部材７２が設けられている。なお、図７（ａ）に示すように、タグテープ１０１から作成した無線タグラベルＴをタグテープ１０１から１枚１枚切り離すための切断位置ＣＬが、長手方向に配置されたアンテナ基材９０の間に設定されている。
【００６７】
保持部材７２は、無線タグ回路素子Ｔｏに備えられた上記ＩＣ回路部８０を覆うようにして保護する（例えば適宜の合成樹脂材で形成され、ＩＣ回路部８０をモールド成形している）。ＩＣ回路部８０は、この例では保持部材７２の下面側（ループアンテナ６２側）に設けられている。保持部材７２の下面側には、上記接続点７０ａ，７０ｂを備えた接続用ランドが位置され、ループアンテナ６２の一方側（この例では径方向外側）のアンテナパターン６２Ａと、ループアンテナ６２の他方側（この例では径方向内側）のアンテナパターン６２Ａは、それぞれ対応する接続点７０ａ，７０ｂを介してＩＣ回路部８０と電気的に接続され、導通されている。
【００６８】
一方、アンテナ基材９０を構成するベース板９１とループアンテナ６２とは、タグテープ１０１のテープ幅方向のほぼ全体に渡る配置で設けられ、ループアンテナ６２のアンテナパターン６２Ａは、平面視において四角枠形状に周回するような配線となっている。
【００６９】
このとき、いずれのアンテナ基材９０もタグテープ１０１のテープ幅方向のほぼ全体に渡る配置で設けられている。特に、ループアンテナ５２の最外周側のアンテナパターン６２Ａの外周部のテープ幅方向寸法Ｗ２（図７（ｂ）参照）と、タグテープ１０１の（言い換えれば無線タグＴの）テープ長さ方向寸法ＸＷ（図７（ａ）参照）とが、当該寸法ＸＷの５％以内の偏差で一致している（０．９５ＸＷ≦Ｗ２≦ＸＷ）。また、ループアンテナ５２の最外周側のアンテナパターン６２Ａの外周部のテープ長手方向寸法Ｌ２（図７（ｂ）参照）と、無線タグＴのテープ長さ方向寸法ＸＬ（＝２つの切断位置ＣＬ，ＣＬ間の距離。図７（ａ）参照）とが、当該寸法ＸＬの５％以内の偏差で一致している（０．９５ＸＬ≦Ｌ２≦ＸＬ）。
【００７０】
なお、この例では、各無線タグ回路素子Ｔｏは、ＩＣ回路部８０を含む保持部材７２が、タグテープ１０１のテープ幅方向の一方側の端部（図示する例では上側）に寄るような向きで配置されるものと、タグテープ１０１のテープ幅方向の他方側の端部（図示する例では下側）に寄るような向きで配置されるものが、交互に千鳥配列で設けられている。これにより、タグテープ１０１は全体として、テープ幅方向一方側が膨らんだり、他方側が膨らんだりする異形形状が抑制され、比較的均一な形状とすることができる。また、いずれのアンテナ基材９０（言い換えればいずれの無線タグ回路素子Ｔｏ）もテープ幅方向における中心線Ｌｃｇがお互いに同一直線上で実質的に一致する配置となっている。特に、この例では、その中心線Ｌｃｇがタグテープ１０１のテープ幅方向中心線Ｌｃｐ上に実質的に一致する配置となっている。なお、このような千鳥配列に限られず、いずれか一方の向きに配置された無線タグ回路素子Ｔｏのみをタグテープ１０１に連続的に設けるようにしてもよい。
【００７１】
図８（ａ）〜（ｃ）及び前述の図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、上記アンテナ基材９０を除くタグテープ１０１は、表面側（図８の上側）から反対側（図８の下側；貼り付け対象への貼り付け側）に向かって、順に、転写層１０１ａ、タグテープ基材層１０１ｂ、粘着剤層１０１ｃ、粘着剤層１０１ｄ、および剥離紙１０１ｅを有する５層構造となっている。アンテナ基材９０は、粘着剤層１０１ｃと粘着剤層１０１ｄとの間に挟まれて固定されている。粘着剤層１０１ｄは、無線タグラベルＴを目的の商品（貼り付け対象）などに貼り付けるのに用いられる。剥離紙１０１ｅは、粘着剤層１０１ｄを貼り付けに用いるまで粘着面を保護する。
【００７２】
タグテープ１０１の積層構造のうち、無線タグ回路素子Ｔｏが含まれる部分は、ループアンテナ６２やＩＣ回路部８０等の厚さ寸法分だけ、周囲のタグテープ基材層１０１ｂや転写層１０１ａ等が厚さ方向に湾曲して迂回する形状となっている。特に、タグテープ１０１のうちループアンテナ６２が含まれる部分は、平面視において四角枠形状のアンテナパターン６２Ａに沿って厚さ方向に盛り上がり、全体としてテープ厚さ方向に大きく膨らむ。
【００７３】
一方、タグテープ１０１のループアンテナ６２の内周側の部分は、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、タグテープ基材層１０１ｂや転写層１０１ａ等に盛り上がりのない平坦な積層構造になっている。この結果、タグテープ１０１の表面の転写層１０１ａには、ループアンテナ６２の径方向内周側の部分に、平面視において四角形状の平坦領域が形成されている。本実施形態では、その四角形状の平坦部分をタグテープ１０１の印字領域Ｓとし、所定の印字を施すようにしたことを最大の特徴とする（詳細は後述）。
【００７４】
上記無線タグラベルＴの作成時には、図９に示すような表示が端末装置ＤＴａの表示画面になされる。この例では、無線タグラベルＴの種別（アクセス周波数やラベル寸法）、印字ヘッド４９で印字される印字文字、無線タグラベルＴにおける無線タグ回路素子Ｔｏに固有の識別情報であるアクセスＩＤ、図１の情報サーバＩＳに格納されている物品情報のアドレス、および図１のルートサーバＲＳにおけるそれらの対応情報の格納先アドレスなどが含まれている。
【００７５】
上記タグテープ１０１から作成される無線タグラベルＴは、図１０（ａ）〜図１０（ｃ）に示すように、上述の５層構造（アンテナ基材９０を含めると６層構造）のタグテープ１０１を所定の長さで切断して形成されている。そして、タグテープ１０１の内部においては、前述したようにアンテナ基材９０がタグテープ１０１のテープ幅方向のほぼ全体にわたるような配置で設けられている。そして、タグテープ１０１の転写層１０１ａにおいて、前述しつたループアンテナ６２の内周側の平坦領域に位置する印字領域Ｓに対し、印字文字Ｒ（図示する例では「ＲＦＩＤ」の文字）が印字されている。
【００７６】
次に、上記タグテープ１０１を用いたタグラベル作成装置１の動作及び作用を順を追って説明する。
【００７７】
まず、タグラベル作成処理の手順を図４及び図１１を用いて説明する。
【００７８】
前述の図４において、カートリッジホルダ３１にカートリッジ３が装着された状態では、タグテープロール３６から繰り出されるタグテープ１０１が、２つのガイドローラ３３，３４に案内されつつカートリッジ３の開口４０ｃを経て、印字ヘッド４９とプラテンローラ５０の間を通過する。また、インクリボンロール４３から繰り出されるインクリボン４４が、カートリッジ３の規制突起部４０ｄ，４０ｅに案内規制されつつ上記開口４０ｃを経てタグテープ１０１と重なり、そのまま印字ヘッド４９とプラテンローラ５０の間を通過する。そして、電源ボタン９が押されて主電源が入れられ、例えば端末装置ＤＴａで無線タグラベル作成の操作入力がなされると、これに対応する指示信号が入出力インターフェース５６を介し制御部５３に入力され、制御部５３の制御によって無線タグラベル作成が開始される。
【００７９】
図１１に示すように、まず、ステップＳ１１０において、制御部５３が、上記カートリッジセンサ１０２によりカートリッジ３の被検出部１９０を検出した検出信号を用いて、カートリッジ３におけるタグテープ１０１のテープ属性情報を取得する。テープ属性情報は、前述したように、カートリッジ３におけるタグテープ１０１の幅方向寸法、無線タグ回路素子Ｔｏの幅方向寸法及び長さ寸法（タグ大きさ情報）、無線タグ回路素子Ｔｏの配置ピッチ及びセンター位置（タグ配置情報）等である。
【００８０】
なお、テープ属性情報は、タグラベル作成装置１の装置本体２側にアンテナ（装置側アンテナ５２と共通でもよいし、別体でもよい）を設け、カートリッジ３内のタグテープ１０１の無線タグ回路素子Ｔｏと無線通信を行って取得するようにしてもよい。或いはカートリッジ３の筐体等にテープ属性情報を格納した上記と同等の無線タグ回路素子Ｔｏを設け、その無線タグ回路素子Ｔｏと無線通信を行って取得するようにしてもよい。あるいは、ラベル作成時において、操作者が、ラベル作成装置１に設けた操作手段や端末装置ＤＴａなどから、対応するカートリッジ３のテープ属性情報を手入力するようにしてもよい。
【００８１】
その後、ステップＳ１１５において、制御部５３が、取り込んだテープ属性情報に基づき、タグテープ１０１の印字領域Ｓを決定する。印字領域Ｓは、タグテープ１０１の転写層１０１ａにおいて、ループアンテナ６２のアンテナパターン６２Ａの位置を避けるように設定される。本実施形態では、前述したように、転写層１０１ａのループアンテナ６２のアンテナパターン６２Ａ内周側の平面視において四角形状の平坦領域を印字領域Ｓとして決定する。
【００８２】
そして、ステップＳ１２０において、上記プラテンホルダ４６を図４中の時計回りに回動駆動して、プラテンローラ５０によりタグテープ１０１とインクリボン４４を挟持するように、プラテンローラ５０を印字ヘッド４９へ向けて押圧する。これとともに、プラテンローラ５０を上記ローラ駆動回路（図示せず）により回転駆動して、プラテンローラ５０によりタグテープ１０１とインクリボン４４を圧接しつつ、タグテープ１０１とインクリボン４４とを下流側（図４中の左側）へ搬送する。
【００８３】
その後、ステップＳ１２５において、上記ステップＳ１１５において上述のようにして設定したタグテープ１０１の印字領域Ｓの始端（搬送方向下流側端部）が印字ヘッド４９の対向位置に到達したか否かを判定する。この判定は、印字領域Ｓのテープ搬送方向先端部が印字ヘッド４９に対向する所定量だけ、タグテープ１０１が搬送されたかどうかを検出することにより行う。この搬送量検出は、例えば、上記タグテープ１０１に設けた上記識別用マークＰＭをマークセンサ１０３で検知することにより行えば足りる。或いは、ある基準位置（例えば、上記識別用マークＰＭを検知した搬送方向位置でもよいし、そこから所定量搬送した位置でもよい）からのタグテープ１０１の搬送距離を、所定の公知の方法で検出するようにしてもよい。上記搬送距離の検出は、ステッピングモータであるプラテンローラ用モータ５０を駆動するプラテンローラ駆動回路の出力パルス数を、カウントする等の手法でもよい。ステップＳ１２５の判定が満たされたら、ステップＳ１３０に移る。
【００８４】
ステップＳ１３０においては、上記プラテンローラ５０による押圧搬送を続けながら、図示しない印字ヘッド駆動回路によって上記印字ヘッド（発熱素子）４９を駆動して、タグテープ１０１における印字ヘッド４９側（インクリボン４４側）の表面の転写層１０１ａにインクリボン４４のインクを熱転写して印字を行う。この印字処理によって、転写層１０１ａのループアンテナ６２のアンテナパターン６２Ａ内周側の印字領域Ｓに、端末装置ＤＴａで入力されたデータに基づく印字文字Ｒが印字される。印字後に印字ヘッド４９の下流側に送り出されたインクリボン４４は、分離部材４０ａを介してタグテープ１０１から分離された後、リボン巻き取りローラ４５により巻き取られる。
【００８５】
そして、ステップＳ１３５において、上記ステップＳ１１５において上述のようにして設定したタグテープ１０１の印字領域Ｓの終端（搬送方向上流側端部）が印字ヘッド４９の対向位置に到達したか（＝印字領域Ｓが終了したか）否かを判定する。この判定は、上記ステップＳ１２５において印字領域到達の判定が満たされてから、印字領域Ｓのテープ搬送方向後端部が印字ヘッド４９の対向位置を通過する所定量だけ、タグテープ１０１が搬送されたかどうかを（ステップＳ１２５に準じた方法で）検出することにより行うことができる。ステップＳ１３５の判定が満たされたら、ステップＳ１４０に移る。
【００８６】
ステップＳ１４０においては、図示しない印字ヘッド駆動回路による上記印字ヘッド（発熱素子）４９の駆動を停止して、印字ヘッド４９によるタグテープ１０１への印字を停止し終了する。この印字処理によって、端末装置ＤＴａで入力されたデータに基づく印字文字Ｒが印字領域Ｓに印字される。印字ヘッド４９の下流側に送り出された印字済みのタグテープ１０１は、インクリボン４４を分離された後、排出口４０ｂからカートリッジ３の外部に排出され、カッタ５１を通過して装置側アンテナ５２へ向けて図４中矢示Ｂ方向に送り出される。
【００８７】
その後、ステップＳ１４５において、タグテープ１０１の上記無線タグ回路素子Ｔoが装置側アンテナ５２にほぼ対向した通信位置（装置側アンテナ５２の直上位置、あるいは通信範囲に入るような近傍位置）に到達した否かを判定する。この判定も、上記ステップＳ１３５において印字領域終了の判定が満たされてから、無線タグ回路素子Ｔoが装置側アンテナ５２にほぼ対向する所定量だけ、タグテープ１０１が搬送されたかどうかを（ステップＳ１２５に準じた方法で）検出することにより行うことができる。ステップＳ１４５の判定が満たされたら、ステップＳ１５０に移る。
【００８８】
ステップＳ１５０においては、上記ローラ駆動回路によるプラテンローラ５０の回転駆動を停止して、タグテープ１０１の搬送を停止する。
【００８９】
そして、ステップＳ１５５において、装置側アンテナ５２を介してタグテープ１０１の無線タグ回路素子Ｔｏと情報の読取りまたは書込みのための情報送受信（アクセス）を行う。情報を書き込む場合は、例えば図１の端末装置ＤＴａで入力されたデータに基づいて対応する情報の書込みが行われ、一方、情報を読み取った場合は、読み取った情報が例えば端末装置ＤＴａに表示される。無線タグ回路素子Ｔｏへの情報の送受信が終了したら、ステップＳ１６０に移る。
【００９０】
ステップＳ１６０においては、プラテンローラ５０を上記ローラ駆動回路（図示せず）により回転駆動して、プラテンローラ５０によるタグテープ１０１とインクリボン４４の下流側への搬送を再開する。
【００９１】
その後、ステップＳ１６５において、タグテープ１０１の切断位置ＣＬ（図７（ａ）参照）がカッタ５１の対向位置に到達したか否かを判定する。この切断位置判定も、これまでと同様、上記ステップＳ１２０に準じた方法で行うことができる。
【００９２】
そして、ステップＳ１７０に移り、ステップＳ１６５の判定が満たされたことを受けて、プラテンローラ５０によるタグテープ１０１の搬送を停止し、次のステップＳ１７５に移る。
【００９３】
ステップＳ１７５においては、図示しないソレノイド駆動回路によりソレノイドを励磁して、可動刃５１Ｂを固定刃５１Ａに対して作動させ、印字済みのタグテープ１０１を切断位置ＣＬで切断する（図７（ａ）参照）。これにより、切断位置ＣＬよりテープ先端側が所定長さの無線タグラベルＴに形成され、操作者は、装置本体２のラベル排出口７より無線タグラベルＴをタグラベル作成装置１外に搬出することができる。以上のように、上記一連の動作においてタグテープロール３６からのタグテープ１０１の繰り出し、及びタグテープ１０１の搬送（送り）はプラテンローラ５０の回転によって行われる。以上で本フローを終了する。
【００９４】
なお、以上のステップＳ１２５、ステップＳ１３０、ステップＳ１３５、ステップＳ１４０の手順が、各請求項記載の印字制御手段を構成する。また、ステップＳ１１５の手順が、印字領域決定手段を構成する。
【００９５】
以上説明したように、本実施形態の無線タグラベルＴは、テープ基材層１０１ｂと、無線タグ回路素子Ｔｏと、印字Ｒが印字領域Ｓに印刷された転写層１０１ａとを有し、これらを含む厚さ方向の積層構造を形成する。このような積層構造の場合、無線タグ回路素子Ｔｏを構成するループアンテナ６２やＩＣ回路部１８０が含まれる部分は、その厚さ寸法分、無線タグラベルＴの外観に盛り上がりやしわ等が生じやすい傾向となる。しかしながら本実施形態においては、転写層１０１ａのうち上記印字Ｒが印刷される印字領域Ｓは、平面視においてアンテナパターン６２Ａの内周側に位置するような位置関係となっている。すなわち、上記のように盛り上がり等が生じやすい部分には印刷が行われず、アンテナパターン６２Ａの内周側に対応する平坦な部分にのみ印字が印刷されている。これにより、盛り上がり等の部分へ印字を印刷した場合に生じうる、光沢や反射といった光の加減による印字の見にくさを回避して、見やすい印字態様を確実に実現することができる。この結果、印字の視認性を向上し、美観を向上することができる。
【００９６】
また、本実施形態では特に、ループアンテナ６２の外形寸法（前述の寸法Ｌ２，Ｗ２参照）を、無線タグラベルＴの外形寸法（前述の寸法ＸＬ，ＸＷ参照）とほぼ同一としている。これにより、四角形の無線タグラベルＴの外周部の四角枠形状にループコイル６２が配置され、その四角枠形状の内側に印字Ｒを印刷した無線タグラベルを実現することができる。この結果、ループアンテナ６２の大きさを大きくして通信性能の向上を図るとともに、大きな印字領域Ｓを確保して印字の見やすさをさらに向上することができる。
【００９７】
また無線タグラベルＴは、該無線タグラベルを貼り付け対象に貼り付けるための貼り付け用粘着剤層１０１ｄと、該貼り付け用粘着剤層１０１ｄを覆う剥離材層１０１ｅとを有している。これにより、貼り付け用粘着剤層１０１ｄを介し貼り付け対象に貼り付け可能となり、対象物との対応関係を確実に維持することができ、また対象物の曲面形状部分や立設部分に対しても粘着できる効果もある。
【００９８】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１においてタグテープ１０１をカートリッジ化して装着することにより、消耗品であるタグテープ１０１の交換を容易に行うことができる。また、各カートリッジ３におけるタグテープ１０１の属性を共通化しておけば、上述したように、カートリッジ３の種類をカートリッジセンサ１０２で検出するだけで、対応するタグテープ１０１の属性情報を取得することが可能である。
【００９９】
なお、上記実施形態においては、タグテープ１０１の被印字層として、インクリボンからの熱転写により印字形成可能な被転写材料により構成された被印字層としての転写層（レセプタ層）を設けていた。しかしながらこれに限られず、被印字層として、熱により発色し印字形成可能な感熱材料（印字材料）からなる感熱層や、インクを塗布することで印字形成可能な受像材料により構成された被印字層としての受像層を設けるようにしてもよい。これらの場合も同様の効果を得る。
【０１００】
なお、本発明は、上記に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【０１０１】
（１）ラミネートタイプの無線タグを作成する場合
上記実施形態では、タグテープに対して貼り合わせを行わないいわゆるノンラミネートタイプの無線タグＴを作成する無線タグ作成装置１へ適用した場合を示したが、本発明はこれに限られない。例えば、タグテープに対し、所定の印字がなされた後の被印字テープを貼り合わせ、その貼り合わせたテープを用いてラミネートタイプの無線タグＴＣを作成する無線タグ作成装置に適用してもよい。
【０１０２】
上記ラミネートタイプの無線タグＴＣを作成する変形例を図１２を用いて説明する。なおこの図１２は、上記実施形態における図４に対応する図である。上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１０３】
図１２に示すように、このラミネートタイプの無線タグＴＣを作成するタグラベル作成装置では、カートリッジ３Ｃがカバーフィルムロール１１４とタグテープロール３６Ｃとを備えている。カバーフィルムロール１１４（被印字テープロール）から繰り出されたカバーフィルム（被印字層、被印字媒体）１１３に対し、インクリボン４４を用いて印字ヘッド４９により印字が行われる。この印字後のカバーフィルム１１３に対し、タグテープロール３６Ｃから繰り出したタグテープ１０１Ｃ（タグ媒体。転写層１０１ａがなく、これに代えて粘着剤層１０１ｆが備えられている）のタグテープ基材層１０１ｂの表面に貼り合わせ、印字済タグラベルテープ１０９（貼り合わせ媒体）とする。そして、この印字済タグラベルテープ１０９を切断し、無線タグラベルＴＣを作成する。カバーフィルム１１３及びタグテープ１０１Ｃへの搬送駆動力は、駆動軸１０８（搬送手段）により駆動されるテープ送りローラ２７により与えられる。テープ送りローラ２７はサブローラ２８とともにカバーフィルム１１３及びタグテープ１０１Ｃを挟んでこれらを押圧し、圧着する。リボン供給側ロール４３から繰り出されたインクリボン４４は、駆動軸４５ａが駆動されるリボン巻き取りローラ４５によって巻き取られる。
【０１０４】
タグテープ１０１Ｃは、この例では（アンテナ基材９０を除き）５層構造となっており（図１２中部分拡大図参照）、タグテープロール３６の内側に巻かれる側（図１２中右側）よりその反対側（図１２左側；貼り付け側）へ向かって、適宜の粘着剤からなる粘着剤層（貼り合わせ用粘着剤層）１０１ｆ、上記タグテープ基材層１０１ｂ、上記粘着剤層１０１ｃ、上記粘着剤層１０１ｄ、上記剥離紙１０１ｅの順序で積層され構成されている。タグテープ基材層１０１ｂには、上記粘着剤層１０１ｆを介し、上記のように印字されたカバーフィルム１１３が貼り合わされる。
【０１０５】
上記タグテープ１０１Ｃから作成される無線タグラベルＴＣを図１３（ａ）〜（ｃ）に示す。図示のように、無線タグラベルＴＣのうち無線タグ回路素子Ｔｏが含まれる部分は、前述の無線タグラベルＴと同様、平面視において四角枠形状のアンテナパターン６２Ａに沿って厚さ方向に盛り上がり、厚さ方向に大きく膨らむ。一方、アンテナパターン６２Ａの内周側の部分は、タグテープ基材層１０１ｂ等に盛り上がりのない平坦な積層構造になっている。
【０１０６】
本変形例では、上記実施形態と同様、上記平坦部分にカバーフィルム１１３の印字領域Ｓが位置するように設定し、所定の印字を施すようにしたものである。
【０１０７】
本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得る。またそれに加え、タグテープ１０１Ｃとカバーフィルム１１３とを貼り合わせる前にカバーフィルム１１３の貼り合わせ側に印字を行い、貼り合わせ後には印字部分が露出しなくなるので、印字面の色落ちや汚れ付着等を防止できる効果がある。
【０１０８】
（２）その他
以上においては、タグテープ１０１，１０１Ｃを所定位置で停止させて上記印字や読み取り・書き込みを行うようにしたが、これに限られず、移動中のタグテープ１０１等の無線タグ回路素子Ｔｏに対し情報の書き込み・読み取りを行うようにしてもよい。
【０１０９】
また、以上において、印字及び無線タグ回路素子Ｔｏへのアクセス（読み取り又は書き込み）の終了したタグテープ１０１等をカッタ５１で切断して無線タグラベルＴを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がローラから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ５１で切断しなくても、テープが排出口から排出されてきた後にラベル台紙（アクセス済みの無線タグ回路素子Ｔｏが備えられかつ対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がして無線タグラベルＴ，ＴＣを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。
【０１１０】
さらに、以上は、タグテープ１０１等がリール部材の周りに巻回されてロールを構成し、カートリッジ３等にそのロールが配置されてタグテープ１０１等が繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、無線タグ回路素子Ｔｏが少なくとも一つ配置された長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロールに巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジをタグラベル作成装置側のカートリッジホルダに装着して、上記収納部から移送、搬送して印字及び書き込みを行い無線タグラベルＴ，ＴＣを作成するようにしてもよい。
【０１１１】
さらには上記ロールを直接タグラベル作成装置側に着脱可能に装着する構成や、シート状（長尺平紙状、短冊状）の媒体をタグラベル作成装置外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送しタグラベル作成装置内へ供給する構成も考えられ、さらにはカートリッジ３のようなタグラベル作成装置本体側に着脱可能なものにも限られず、装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型としてタグテープロールを設けることも考えられる。この場合も同様の効果を得る。
【０１１２】
また、以上は、無線タグとして、貼り付け対象に貼り付けることができる印字付き無線タグラベルＴ，ＴＣを例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、粘着機能を備えない、通常のカード状やシート状等の無線タグに適用することもでき、この場合も同様の効果を得る。
【０１１３】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１１４】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の一実施形態によるタグラベル作成装置が適用される無線タグラベルシステムの構成を示す図である。
【図２】タグラベル作成装置の外観構成を示す図である。
【図３】上蓋を開いた状態で装置本体の内部のカートリッジホルダ及びそれに装着させるカートリッジの外観構成を示し、図２中の矢視Ａの方向から見た斜視図である。
【図４】装置本体のカートリッジホルダとその内部に装着されたカートリッジの要部の構成を模式化して示す図である。
【図５】無線タグ回路素子の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図６】タグラベル作成装置における制御系の機能的な構成を表す機能ブロック図である。
【図７】タグテープのテープ長手方向とテープ幅方向の構成の一例を示す平面図と、タグテープの一部分から転写層、テープ基材層及び粘着剤層を剥離して内部の無線タグ回路素子を露出して示す図である。
【図８】タグテープの厚さ方向の構成を示す断面図であり、図８（ａ）は、図７（ｂ）のタグテープにおけるＶＩＩＩａ−ＶＩＩＩａ断面図、図８（ｂ）は、同じくＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ断面図、図８（ｃ）は、同じくＶＩＩＩｃ−ＶＩＩＩｃ断面図である。
【図９】タグラベル作成時の端末装置の表示画面における表示例を示す図である。
【図１０】無線タグラベルの構成例を示す図であり、図１０（ａ）は平面図、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）中のＸｂ−Ｘｂ断面による断面図、図１０（ｃ）は、図１０（ａ）中のＸｃ−Ｘｃ断面による断面図である。
【図１１】タグラベル作成装置の制御部が実行する無線タグラベル作成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】ラミネートタイプの無線タグを作成する変形例の無線タグ作成装置に装着されるカートリッジホルダと、その内部に装着されたカートリッジの要部の構成を模式化して示す図である。
【図１３】変形例における無線タグラベルの構成例を示す図であり、図１３（ａ）は平面図、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）中のＸＩＩＩｂ−ＸＩＩＩｂ断面による断面図、図１０（ｃ）は、図１０（ａ）中のＸＩＩＩｃ−ＸＩＩＩｃ断面による断面図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１                タグラベル作成装置（無線タグ作成装置）
２                装置本体
３                カートリッジ
３６              タグテープロール
４９              印字ヘッド（印字手段）
５０              プラテンローラ
５０ｂ            駆動軸（搬送手段）
５２              装置側アンテナ（通信手段）
６２              ループアンテナ（タグアンテナ）
７２              保持部材
８０              ＩＣ回路部
９０              アンテナ基材
１０１            タグテープ（タグ媒体）
１０１ａ          転写層（被印字層）
１１３            カバーフィルム（被印字層、被印字媒体）
Ｓ                印字領域
Ｔ                無線タグラベル（無線タグ）
ＴＣ              無線タグラベル（無線タグ）
Ｔｏ              無線タグ回路素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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