(57)【要約】【課題】バッテリの残量不足による送信エラーを回避し、画像情報を外部装置に確実に送信することのできる放射線変換器を提供することを目的とする。【解決手段】電子カセッテ２８から放射線画像情報を読み出してクレードル３０に無線通信で送信する際、バッテリ残量検出部４８によりバッテリ５０の残量を検出し、残量に応じた送信量からなる放射線画像情報の一部画像をクレードル３０に送信する一方、電子カセッテ２８をクレードル３０に装填して充電処理を行い、残り画像をクレードル３０に送信することにより、送信エラーのない良好な全画像を得ることができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭載されたバッテリで駆動され、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器において、
前記バッテリの残量を検出するバッテリ残量検出部と、
前記バッテリの残量に応じて、前記画像情報の送信量を設定する送信量設定部と、
前記画像情報を、設定された前記送信量で無線通信により外部装置に送信する送信部と、
を備えることを特徴とする放射線変換器。
【請求項２】
請求項１記載の放射線変換器において、
前記バッテリが充電中であることを検知する充電検知手段を有し、
前記送信部は、前記バッテリが充電中であることを検知した際、全ての前記画像情報、又は、未送信の前記画像情報を外部装置に送信することを特徴とする放射線変換器。
【請求項３】
請求項２記載の放射線変換器において、
前記外部装置は、当該放射線変換器が接続され、前記バッテリを充電する充電用クレードルであることを特徴とする放射線変換器。
【請求項４】
請求項１記載の放射線変換器において、
前記送信量設定部は、前記バッテリの残量に応じ、前記画像情報を前記外部装置でプレビュー可能な画像情報に間引きして送信量を設定することを特徴とする放射線変換器。
【請求項５】
請求項１記載の放射線変換器において、
前記送信量設定部は、前記バッテリの残量に応じ、前記画像情報を前記外部装置でプレビュー可能な画像情報に加工することで送信量を設定することを特徴とする放射線変換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搭載されたバッテリで駆動され、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線変換器に導いて放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。
【０００３】
この場合、照射された放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出すことのできるアモルファスシリコン等からなる多数の放射線変換画素をマトリックス状に配列して構成される放射線変換器（電子カセッテ）が開発されている（特許文献１参照）。
【０００４】
この放射線変換器には、バッテリを搭載し、持ち運び可能に構成された可搬型のものがある。可搬型の放射線変換器は、放射線変換器に接続されたケーブルに無線通信モジュールを接続し、この無線通信モジュールを介して外部装置との間で通信可能に構成されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７３９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、放射線変換器によって変換された画像情報を、無線通信モジュールを用いて外部装置に送信する際、送信中にバッテリの残量が少なくなると、送信エラーが発生し、場合によっては、画像情報の一部が破壊されてしまうことがある。この場合、放射線変換器を用いて放射線画像を再撮影することは、被写体に多大な負担を掛けることになる。
【０００７】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、バッテリの残量不足による送信エラーを回避し、画像情報を外部装置に確実に送信することのできる放射線変換器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の放射線変換器は、搭載されたバッテリで駆動され、被写体を透過した放射線を検出して画像情報に変換する放射線変換器において、
前記バッテリの残量を検出するバッテリ残量検出部と、
前記バッテリの残量に応じて、前記画像情報の送信量を設定する送信量設定部と、
前記画像情報を、設定された前記送信量で無線通信により外部装置に送信する送信部と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、放射線変換器のバッテリの残量に応じて送信可能な画像情報の送信量を設定し、設定された送信量からなる画像情報を無線通信で外部装置に送信することにより、バッテリの残量不足による送信エラーを回避し、適切な画像情報を外部装置に送信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明の放射線変換器が適用される放射線画像撮影システム２０の説明図である。放射線画像撮影システム２０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者２２（被写体）に照射する放射線源２４と、放射線源２４を制御する線源制御装置２６と、患者２２を透過した放射線Ｘを放射線画像情報に変換する電子カセッテ２８（放射線変換器）と、電子カセッテ２８の充電処理、患者情報、撮影条件、放射線画像情報の表示処理等を行うクレードル３０と、放射線源２４の撮影スイッチを有し、撮影作業を含む状態確認のために技師が所持する携帯情報端末３２と、線源制御装置２６、電子カセッテ２８、クレードル３０及び携帯情報端末３２を制御するとともに、必要な情報の送受信を行うコンソール３４とを備える。
【００１１】
なお、患者情報とは、患者２２の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者２２を特定するための情報である。撮影条件とは、患者２２の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件であり、例えば、撮影部位、撮影方法等の条件を挙げることができる。患者情報及び撮影条件は、コンソール３４から取得することができる。
【００１２】
放射線源２４、線源制御装置２６及びクレードル３０は、撮影室３６内に配置され、コンソール３４は、撮影室３６外の操作室３８に配置される。また、線源制御装置２６と携帯情報端末３２、携帯情報端末３２とコンソール３４、電子カセッテ２８とコンソール３４、電子カセッテ２８とクレードル３０との間では、無線通信による必要な情報の送受信が行われる。
【００１３】
図２は、電子カセッテ２８の内部構成図である。電子カセッテ２８は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング４０を備える。ケーシング４０の内部には、放射線Ｘが照射される照射面側から、患者２２による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド４２、患者２２を透過した放射線Ｘを検出する放射線変換パネル４４、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４６が順に配設される。
【００１４】
ケーシング４０の内部には、電子カセッテ２８の電源であるバッテリ５０と、バッテリ５０から供給される電力により放射線変換パネル４４を駆動制御する制御部５２と、放射線変換パネル４４によって放射線Ｘから電気信号に変換された放射線画像情報を含む信号をクレードル３０に無線送信する送受信部５４とが収容される。なお、制御部５２及び送受信部５４には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング４０の照射面側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００１５】
また、バッテリ５０、制御部５２及び送受信部５４が配設される部位に対応するケーシング４０の表面には、当該電子カセッテ２８に撮影される患者２２の患者情報や撮影条件を表示するとともに、当該電子カセッテ２８を駆動するバッテリ５０の残量や放射線画像情報の送信情報を表示する表示部５５が配設される。
【００１６】
図３は、放射線変換パネル４４を含む電子カセッテ２８の回路構成ブロック図である。放射線変換パネル４４は、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層５６を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５８のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量６０に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５８を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図３では、光電変換層５６及び蓄積容量６０からなる１つの画素６２と１つのＴＦＴ５８との接続関係のみを示し、その他の画素６２の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、電子カセッテ２８内に放射線変換パネル４４を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００１７】
各画素６２に接続されるＴＦＴ５８には、行方向と平行に延びるゲート線６４と、列方向と平行に延びる信号線６６とが接続される。各ゲート線６４は、ライン走査駆動部６８に接続され、各信号線６６は、読取回路を構成するマルチプレクサ７６に接続される。
【００１８】
ゲート線６４には、行方向に配列されたＴＦＴ５８をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部６８から供給される。この場合、ライン走査駆動部６８は、ゲート線６４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ７０とを備える。アドレスデコーダ７０には、制御部５２からアドレス信号が供給される。
【００１９】
また、信号線６６には、列方向に配列されたＴＦＴ５８を介して各画素６２の蓄積容量６０に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器７２によって増幅される。増幅器７２には、サンプルホールド回路７４を介してマルチプレクサ７６が接続される。マルチプレクサ７６は、信号線６６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ７８とを備える。アドレスデコーダ７８には、制御部５２からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ７６には、Ａ／Ｄ変換器８０が接続され、Ａ／Ｄ変換器８０によってデジタル信号に変換された放射線画像情報が制御部５２に供給される。
【００２０】
図４は、放射線画像撮影システム２０の構成ブロック図である。
【００２１】
電子カセッテ２８の制御部５２には、放射線変換パネル４４と、放射線変換パネル４４によって検出された放射線画像情報を記憶する画像メモリ５１と、電子カセッテ２８の固有の情報であるカセッテ情報を記憶するカセッテ情報メモリ５３と、カセッテ情報を表示する表示部５５と、送受信部５４と、電子カセッテ２８に電力を供給するバッテリ５０と、バッテリ５０の残量を検出するバッテリ残量検出部４８とが接続される。なお、制御部５２は、検出されたバッテリ５０の残量に従い、無線通信によりコンソール３４に送信可能な放射線画像情報の送信量を設定する送信量設定部として機能する。また、送受信部５４は、当該電子カセッテ２８がクレードル３０に装填されて充電中であることを検知する充電検知手段として機能する。
【００２２】
ここで、カセッテ情報とは、例えば、バッテリ５０の残量、画像メモリ５１に記憶される放射線画像情報に関連する患者情報、放射線画像情報の送信情報等を挙げることができる。患者情報は、クレードル３０又はコンソール３４から取り込むことができる。
【００２３】
クレードル３０の制御部９０には、装填部８９（図１）に装填された電子カセッテ２８のバッテリ５０の充電処理を行う充電処理部９２と、電子カセッテ２８から取得したカセッテ情報を記憶するカセッテ情報メモリ９１と、電子カセッテ２８から取得した放射線画像情報を記憶する画像メモリ９９と、コンソール３４から取得した患者情報及び撮影条件を記憶する患者情報メモリ９３及び撮影条件メモリ１０１と、電子カセッテ２８に患者情報や撮影条件を書き込む一方、電子カセッテ２８からカセッテ情報及び放射線画像情報を読み出す情報読み書き処理部９５と、患者情報、撮影条件及び取得した放射線画像情報を含む必要な情報を表示する表示部９６と、必要な情報を技師等に報知するためのスピーカ９８と、電子カセッテ２８及びコンソール３４との間で情報の送受信を行う送受信部９４とが接続される。なお、送受信部９４は、電子カセッテ２８と無線通信による信号の送受信を行う一方、コンソール３４と有線通信による信号の送受信を行う。また、電子カセッテ２８のバッテリ５０に対する充電処理は、送受信部９４を介した非接触状態、あるいは、クレードル３０に装填された電子カセッテ２８の図示しないコネクタを介した接触状態で行うことができる。
【００２４】
携帯情報端末３２の制御部１００は、放射線源２４を駆動する撮影スイッチ１０２によって生成された撮影信号を送受信部１０４を介して線源制御装置２６に供給する。また、制御部１００は、送受信部１０４を介してコンソール３４から受信した患者情報、撮影条件等を表示部１０６に表示するとともに、必要な情報をスピーカ１０８を鳴動させることで技師等に報知する処理を行う。なお、携帯情報端末３２は、必要な情報を設定することのできる操作部１１０を有する。
【００２５】
コンソール３４は、制御部１１２と、線源制御装置２６、電子カセッテ２８、クレードル３０及び携帯情報端末３２に対して、必要な情報を無線通信又は有線通信により送受信する送受信部１１４と、患者情報を設定する患者情報設定部１１６と、線源制御装置２６による撮影に必要な撮影条件を設定する撮影条件設定部１１８と、電子カセッテ２８から無線送信され、あるいは、クレードル３０を介して電子カセッテ２８から有線通信により供給された放射線画像情報に対する画像処理を行う画像処理部１２０と、処理した放射線画像情報を記憶する画像メモリ１２２と、放射線画像情報及びその他必要な情報を表示する表示部１２４と、必要な情報を技師等に報知するためのスピーカ１２６とを備える。
【００２６】
コンソール３４には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）８２が接続され、また、ＲＩＳ８２には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）８４が接続される。患者情報及び撮影条件を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール３４で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ８２を介してコンソール３４に外部装置から供給することができる。
【００２７】
本実施形態の放射線画像撮影システム２０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００２８】
患者２２の放射線画像を撮影する際、コンソール３４の患者情報設定部１１６を用いて当該患者２２の患者情報を設定するとともに、撮影条件設定部１１８を用いて必要な撮影条件を設定する。なお、これらの情報は、送受信部１１４を介して上流のＲＩＳ８２、ＨＩＳ８４から取得してもよい。設定された患者情報及び撮影条件は、表示部１２４に表示して確認することができる。
【００２９】
次に、設定された患者情報及び撮影条件は、送受信部１１４から撮影室３６内に配置されているクレードル３０に送信され、制御部９０によってクレードル３０の表示部９６に表示される。この場合、技師は、表示部９６に表示された患者情報に従い、撮影を行う患者２２の氏名等を確認する。この確認処理により、患者の取り違い等の事故を未然に回避することができる。また、技師は、表示された撮影条件に従い、撮影部位、撮影方法等の確認を行うことができる。
【００３０】
一方、クレードル３０には、撮影に供せられる電子カセッテ２８が装填され、充電処理部９２によってバッテリ５０の充電処理が行われている。情報読み書き処理部９５は、送受信部９４を介して電子カセッテ２８に撮影対象となる患者２２に係る患者情報、撮影条件を送信する。電子カセッテ２８の制御部５２は、送信された患者情報、撮影条件をカセッテ情報メモリ５３に記憶させるとともに、表示部５５に表示させる。なお、表示部５５には、後述するように、当該電子カセッテ２８のバッテリ５０の残量、放射線画像情報の送信情報も表示させることができる。
【００３１】
また、患者情報及び撮影条件は、コンソール３４の送受信部１１４から無線通信により技師が所持する携帯情報端末３２に送信され、その表示部１０６に表示される。この場合、技師は、携帯情報端末３２の表示部１０６に表示された患者情報及び撮影条件を確認して、所望の撮影準備を行うことができる。
【００３２】
さらに、撮影条件は、線源制御装置２６に送信される。線源制御装置２６は、送信された撮影条件である管電圧、管電流、照射時間を放射線源２４に設定し、撮影準備を行う。
【００３３】
技師は、クレードル３０の表示部９６、又は、電子カセッテ２８の表示部５５に表示された患者情報、電子カセッテ２８の充電状態等を確認し、対応する患者情報が設定されている使用可能な電子カセッテ２８をクレードル３０の装填部８９から抜き取り、指定された撮影条件に従い、患者２２の所望の撮影部位に設定する。
【００３４】
患者２２に対して電子カセッテ２８が適切な状態に設定された後、技師は、携帯情報端末３２の撮影スイッチ１０２を操作し、放射線画像の撮影を行う。撮影スイッチ１０２が操作されると、携帯情報端末３２の制御部１００は、送受信部１０４を介して撮影開始信号を線源制御装置２６に送信する。撮影開始信号を受信した線源制御装置２６は、予めコンソール３４から供給されている撮影条件に従って放射線源２４を制御し、放射線Ｘを患者２２に照射する。
【００３５】
患者２２を透過した放射線Ｘは、電子カセッテ２８のグリッド４２によって散乱線が除去された後、放射線変換パネル４４に照射され、放射線変換パネル４４を構成する各画素６２の光電変換層５６によって電気信号に変換され、蓄積容量６０に電荷として保持される（図３参照）。次いで、各蓄積容量６０に保持された患者２２の放射線画像情報である電荷情報は、制御部５２からライン走査駆動部６８及びマルチプレクサ７６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００３６】
すなわち、ライン走査駆動部６８のアドレスデコーダ７０は、制御部５２から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線６４に接続されたＴＦＴ５８のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ７６のアドレスデコーダ７８は、制御部５２から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部６８によって選択されたゲート線６４に接続された各画素６２の蓄積容量６０に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線６６を介して順次読み出す。
【００３７】
放射線変換パネル４４の選択されたゲート線６４に接続された各画素６２の蓄積容量６０から読み出された放射線画像情報は、各増幅器７２によって増幅された後、各サンプルホールド回路７４によってサンプリングされ、マルチプレクサ７６を介してＡ／Ｄ変換器８０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、制御部５２に接続された画像メモリ５１に一旦記憶される。
【００３８】
同様にして、ライン走査駆動部６８のアドレスデコーダ７０は、制御部５２から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線６４に接続されている各画素６２の蓄積容量６０に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線６６を介して読み出し、マルチプレクサ７６及びＡ／Ｄ変換器８０を介して制御部５２に接続された画像メモリ５１に一旦記憶される。
【００３９】
撮影が完了し、患者２２の放射線画像情報が記録された電子カセッテ２８は、画像メモリ５１に記憶された放射線画像情報のクレードル３０への送信処理を直ちに開始する。この場合の処理につき、図５に示すフローチャートに従って説明する。なお、以下において、放射線画像情報をクレードル３０に送信するものとして説明するが、携帯情報端末３２及びコンソール３４に対しても、同様にして放射線画像情報を送信するようにしてもよい。
【００４０】
先ず、制御部５２は、バッテリ残量検出部４８を制御してバッテリ５０の残量Ｂを検出する（ステップＳ１）。次いで、画像メモリ５１に記憶されている放射線画像情報の全画像を無線送信可能な設定閾値である全画像送信可能残量ｂ１と、バッテリ残量検出部４８により検出した現在の残量Ｂとを比較し、Ｂ＞ｂ１であれば（ステップＳ２）、送受信部５４を駆動して、バッテリ５０の電力を用いて放射線画像情報の全画像を無線通信によりクレードル３０に送信する（ステップＳ３）。
【００４１】
クレードル３０の制御部９０は、送信された放射線画像情報を画像メモリ９９に記憶させる。また、制御部９０は、画像メモリ９９から放射線画像情報を読み出し、プレビュー画像として表示部９６に表示させる。技師は、表示されたプレビュー画像に基づき、撮影状態が適切であるか否かを判断することができる。この場合、プレビュー画像は、撮影状態を確認できるものであればよく、例えば、画像メモリ９９から読み出した放射線画像情報を間引いて形成した画像、放射線画像情報を圧縮処理して形成した画像、放射線画像情報を補間演算処理して形成した画像、放射線画像情報の一部を切り出して形成した画像、放射線画像情報の平均値に基づいて形成した画像等、画素数を低減させた画像として表示させることができる。このように、画素数を低減させる加工を行うことで、表示に要する時間を短縮することができる。
【００４２】
なお、電子カセッテ２８の表示部５５には、バッテリ残量検出部４８により検出されたバッテリ５０の残量を表示させるとともに、放射線画像情報の全画像をクレードル３０に送信することを示す送信情報を表示させることができる。
【００４３】
一方、バッテリ５０の現在の残量ＢがＢ≦ｂ１であれば（ステップＳ２）、放射線画像情報の一部画像を無線送信可能な設定閾値である一部画像送信可能残量ｂ２と、現在の残量Ｂとを比較する。ｂ１≧Ｂ＞ｂ２であれば（ステップＳ４）、送受信部５４を駆動して、バッテリ５０の電力の残量Ｂを用いて放射線画像情報の一部画像を無線通信によりクレードル３０に送信する（ステップＳ５）。
【００４４】
この場合、クレードル３０に送信する放射線画像情報は、表示部９６にプレビュー画像として表示できるものであればよい。従って、制御部５２は、例えば、一部画像送信可能残量ｂ２に応じて、画像メモリ５１に記憶されている放射線画像情報の一部を間引いた放射線画像情報、圧縮処理した放射線画像情報、スプライン処理等の補間演算処理した放射線画像情報、画像を確認可能な状態で一部を切り出した放射線画像情報、平均値として画素数を低減させた放射線画像情報等をクレードル３０に送信すればよい。
【００４５】
なお、放射線画像情報の一部をクレードル３０に送信した電子カセッテ２８では、例えば、間引き処理した放射線画像情報をクレードル３０に送信した場合、送信した当該放射線画像情報を保持しておく必要がないため、その放射線画像情報を保持する画像メモリ５１の一部に対するバッテリ５０からの電力供給を遮断させることで、バッテリ５０の電力の無駄な消費を回避することができる。
【００４６】
放射線画像情報の一部を受信したクレードル３０は、その放射線画像情報を画像メモリ９９に記憶させた後、プレビュー画像として表示部９６に表示させる。この場合、表示部９６には、撮影状態を確認するのに十分なプレビュー画像が直ちに表示される。
【００４７】
一方、放射線画像情報の一部をクレードル３０に送信した後、電子カセッテ２８を撮影室３６内に配置されているクレードル３０に装填する（ステップＳ６）。なお、電子カセッテ２８の表示部５５には、バッテリ５０の残量Ｂを表示させるとともに、放射線画像情報の一部画像をクレードル３０に送信することを示す送信情報を表示させることができる。
【００４８】
クレードル３０に装填された電子カセッテ２８は、充電処理部９２によりバッテリ５０の充電処理が行われる。送受信部５４は、バッテリ５０が充電中であることを検知すると、クレードル３０から供給される電力、又は、充電中のバッテリ５０の電力を用いて、画像メモリ５１に記憶されている残りの放射線画像情報を無線通信によりクレードル３０に送信する（ステップＳ７）。クレードル３０では、既に受信している放射線画像情報に加えて、新たに送信された残りの放射線画像情報を画像メモリ９９に記憶させる。
【００４９】
なお、電子カセッテ２８は、画像メモリ５１に記憶されている未送信である残りの放射線画像情報をクレードル３０に送信するのではなく、全ての放射線画像情報をクレードル３０に送信するようにしてもよい。
【００５０】
次いで、クレードル３０は、画像メモリ９９に記憶された放射線画像情報を送受信部９４を介して有線通信によりコンソール３４に送信する。コンソール３４の制御部１１２は、送信された放射線画像情報を画像メモリ１２２に記憶させるとともに、表示部１２４に表示させる。この場合、表示させる画像は、プレビュー画像であってもよく、また、全ての放射線画像情報を用いた精細な画像であってもよい。
【００５１】
バッテリ５０の現在の残量ＢがＢ≦ｂ２の場合（ステップＳ４）、放射線画像情報を送信する前に電子カセッテ２８をクレードル３０に装填し（ステップＳ８）、充電処理部９２によりバッテリ５０の充電処理を行う。送受信部５４は、バッテリ５０が充電中であることを検知し、クレードル３０から供給される電力、又は、充電中のバッテリ５０の電力を用いて、画像メモリ５１に記憶されている放射線画像情報の全画像を無線通信によりクレードル３０に送信する（ステップＳ９）。
【００５２】
以上のようにして、放射線画像情報の送信処理を行うことにより、電子カセッテ２８のバッテリ５０の残量に係わらず、送信エラーの生じない状態で放射線画像情報の全画像をクレードル３０及びコンソール３４に確実に送信することができる。なお、コンソール３４では、画像メモリ１２２に記憶された放射線画像情報に対して、画像処理部１２０によって所定の画像処理が施され、表示部１２４に表示される。この場合、技師は、表示部１２４に表示された放射線画像情報を確認し、所望の患者２２に対して適切な撮影が行われたか否かを確認することができる。
【００５３】
また、放射線画像情報は、必要に応じて圧縮処理が施された後、送受信部１１４から技師が所持する携帯情報端末３２に送信され、プレビュー画像として表示部１０６に表示させるようにしてもよい。また、放射画像情報は、クレードル３０又は電子カセッテ２８から直接携帯情報端末３２に送信するように構成することも可能である。
【００５４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【００５５】
例えば、電子カセッテ２８に収容される放射線変換パネル４４は、入射した放射線Ｘの線量を光電変換層５６によって直接電気信号に変換するものであるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した放射線変換パネルを用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【００５６】
また、光変換方式の放射線変換パネルを利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光変換方式の放射線変換パネルでは、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線変換パネルに読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線変換パネルは、消去光を放射線変換パネルに照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの説明図である。
【図２】電子カセッテの内部構成図である。
【図３】電子カセッテを構成する放射線変換パネルの回路構成ブロック図である。
【図４】放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図５】バッテリの残量に応じた放射線画像情報の送信処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
２０…放射線画像撮影システム
２２…患者
２４…放射線源
２６…線源制御装置
２８…電子カセッテ
３０…クレードル
３２…携帯情報端末
３４…コンソール
３６…撮影室
３８…操作室
４４…放射線変換パネル
４８…バッテリ残量検出部
５０…バッテリ
５１、１２２…画像メモリ
５３、９１…カセッテ情報メモリ
５５、９６、１０６、１２４…表示部
８２…ＲＩＳ
８４…ＨＩＳ
９３…患者情報メモリ
９５…情報読み書き処理部
１０１…撮影条件メモリ
【図１】
2009181001.tif 000003
【図２】
2009181001.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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