(57)【要約】【課題】圧縮空気供給システムの小型化および軽量化を図り、この圧縮空気供給システムを搭載する車両の積載スペースの増大化および車重の軽量化に貢献する。【解決手段】本発明の基本的な考え方は、複数あるエアタンクのうちの一つを省略することで、上記課題を達成すようとするものである。本発明は、パーキングブレーキ用のエア圧回路に必要な圧縮空気を第１および第２のサービスブレーキ用のエアタンクから供給することによって、そのパーキングブレーキ用のエアタンクを省略することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤと、このエアドライヤを通過した圧縮空気を出力するための第１出力ポートから第３出力ポートまでの３つの出力ポートと、前記エアドライヤと前記各出力ポートとの間に形成された分岐室と、前記分岐室から前記第１出力ポートへ至る流路において第１出力ポートに対応して設けられた第１保護弁と、前記分岐室から前記第２出力ポートへ至る流路において前記第２出力ポートに対応して設けられた第２保護弁と、前記分岐室から前記第３出力ポートへ至る流路において前記第３出力ポートに対応して設けられた第３保護弁と、前記第３保護弁をバイパスするようにこの第３保護弁の上流側と前記第３出力ポートとを接続するエア供給通路と、当該エア供給通路に設けられて前記第３出力ポートから前記分岐室へ向かうエアの流れを防止するチェック弁とを備え、さらに、前記第１出力ポートが第１エアタンクに接続されるとともに前記第２出力ポートが第２エアタンクに接続され、前記エア供給通路は、前記第３保護弁が閉弁した際に、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクの圧縮空気を前記分岐室を通して前記第３出力ポートへ供給可能にしたことを特徴とする、車両用圧縮空気供給システム。
【請求項２】
前記分岐室から前記第３保護弁へ至る流路であって、前記エア供給通路よりも上流側に減圧弁を設け、当該減圧弁は、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、閉弁することで前記分岐室から前記第３出力ポートへ至る流路を遮断する、請求項１の車両用圧縮空気供給システム。
【請求項３】
前記チェック弁は、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、閉弁することで前記エア供給通路を遮断する、請求項１の車両用圧縮空気供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装備されたエアブレーキ装置やエアサスペンション装置等の空圧回路に使用するための圧縮空気供給システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の圧縮空気供給システムは、基本的に、圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤを備える。さらに、この種の圧縮空気供給システムは、エアドライヤの下流側に、エア系統の信頼性を高めるためのマルチプロテクションバルブを備えている。図３は、従来の圧縮空気供給システムの概略図を示す。
【０００３】
圧縮空気供給システムにおいて、マルチプロテクションバルブ１は、エアコンプレッサ１５から供給されエアドライヤ１７を通過した圧縮空気を４つのエアタンク１９ａ，１９ｂ，１９ｃおよび１９ｄに分配するものである。これら各エアタンク１９ａ，１９ｂ，１９ｃおよび１９ｄはそれぞれに対応したエア圧回路の圧力空気源となる。各エアタンク１９ａ，１９ｂ，１９ｃおよび１９ｄを含むエア圧回路はそれぞれ役割を担っている。それらのうち二つのエアタンク１９ａおよび１９ｂは、第１および第２のサービスブレーキ用として、また別のエアタンク１９ｃはパーキングブレーキ用として、そしてもう一つのエアタンク１９ｄは補機用としてそれぞれ使用される。補機用のエアタンク１９ｄは、そのエア圧回路で要求されるエア容量が少ない場合、省略することもできる。しかし、それ以外のエアタンク１９ａ，１９ｂおよび１９ｃは、一般的に車両に不可欠な構成要素とされている。
【０００４】
このマルチプロテクションバルブ１は、４サーキットプロテクションバルブであって、各エア圧回路に対応する４つの保護弁を備えており、それらエア圧回路のいずれかが失陥しても、その失陥したエア圧回路に対応する保護弁が閉じることで、他の失陥していないエア圧回路を保護するように機能する。また、このマルチプロテクションバルブ１は、さらなる安全性の観点から、第１および第２のサービスブレーキ用のエアタンク１９ａ，１９ｂ内部のエア圧力が所定値に達していないとき、パーキングブレーキ用のエアタンク１９ｃに対応する保護弁を閉じることでこのエアタンク１９ｃへの圧力供給を停止する。通常、サービスブレーキは供給されたエア圧力によりブレーキ力を作動させる。一方、パーキングブレーキは、バネの付勢力を用いたスプリングブレーキであって、供給されたエア圧力によりブレーキ力を解除する。マルチプロテクションバルブ１は、第１あるいは第２のサービスブレーキ用のエアタンク１９ａ，１９ｂのエア圧力が充分でないためにサービスブレーキが作動不能であるとき、パーキングブレーキ用のエアタンク１９ｃへの圧力供給を停止してパーキングブレーキを解除できないようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、こうした圧縮空気供給システムを搭載する車両は、積載スペースの増大化や車体重量の軽量化が要求されている。こうした状況の中、一般的に各エアタンク１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄは、他の空圧機器に比べて大きな取付けスペースを必要とし、重量も大きい。したがって、これらエアタンク１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄのうち一つでも省略することができれば、上記要求に応える上で非常に有効である。本発明はこうした問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、圧縮空気供給システムを小型化および軽量化する上で有効な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の基本的な考え方は、複数あるエアタンクのうちの一つを省略することで、圧縮空気供給システムの小型化および軽量化を図り、この圧縮空気供給システムを搭載する車両の積載スペースの増大化および車重の軽量化に貢献するものである。本発明の発明者達は、一つのエア圧回路に必要な圧縮空気を別のエアタンクから供給することによって、そのエア圧回路におけるエアタンクを省略することを考えた。
【０００７】
本発明の車両用圧縮空気供給システムは、圧縮空気を吐出する空気圧縮機と、この空気圧縮機が吐出した圧縮空気から水分等の異物を除去するエアドライヤと、このエアドライヤを通過した圧縮空気を出力するための第１出力ポートから第３出力ポートまでの３つの出力ポートとを備える。前記エアドライヤと前記各出力ポートとの間には、分岐室が形成される。さらに、本発明の車両用圧縮空気供給システムは、前記分岐室から前記第１出力ポートへ至る流路において第１出力ポートに対応して設けられた第１保護弁と、前記分岐室から前記第２出力ポートへ至る流路において前記第２出力ポートに対応して設けられた第２保護弁と、前記分岐室から前記第３出力ポートへ至る流路において前記第３出力ポートに対応して設けられた第３保護弁とを備える。これら第１保護弁から第３保護弁は、従来技術におけるマルチプロテクションバルブの各保護弁に相当する機能を有し、それぞれ対応する第１出力ポートから第３出力ポートまでに接続された各エア圧回路が失陥したときに閉じるものである。本発明の車両用圧縮空気供給システムは、前記第３保護弁をバイパスするようにこの第３保護弁の上流側と前記第３出力ポートとを接続するエア供給通路と、当該エア供給通路に設けられて前記第３出力ポートから前記分岐室へ向かうエアの流れを防止するチェック弁を備える。前記第１出力ポートは第１エアタンクに接続されるとともに、前記第２出力ポートは第２エアタンクに接続される。そして、前記エア供給通路は、前記第３保護弁が閉弁した際に、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクの圧縮空気を前記分岐室を通して前記第３出力ポートへ供給可能にする。本発明によれば、第３保護弁をバイパスするエア供給通路を通して、第１エアタンクおよび／または第２エアタンクに蓄えられた圧縮空気を第３ポートから出力することができる。
【０００８】
前記分岐室から前記第３保護弁へ至る流路であって、前記エア供給通路よりも上流側に減圧弁を設けることができる。この減圧弁は、前記第１エアタンクおよび／または前記第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、閉弁することで前記分岐室から前記第３出力ポートへ至る流路を遮断するように構成する。このように第１エアタンクおよび／または第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、このエア供給通路よりも上流側に配された減圧弁が強制的に閉じることで、第３ポートからの圧縮空気の出力を停止することができる。
【０００９】
さらに、上記第１エアタンクおよび／または第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、前記減圧弁を閉じることに代えて、前記エア供給通路に配されたチェック弁を閉じてこのエア供給通路を遮断することもできる。この発明によっても、第３保護弁をバイパスするエア供給通路を通して第１エアタンクおよび第２エアタンクに蓄えられた圧縮空気を第３ポートから出力することができるとともに、第１エアタンクおよび／または第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、このエア供給通路に配されたチェック弁が強制的に閉じることで第３ポートからの圧縮空気の出力を停止することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第３ポートから出力する圧縮空気を別のポートに接続されたエアタンク（第１ポートに接続された第１エアタンクおよび／または第２ポートに接続された第２エアタンク）から供給することで、この第３ポートに独立したエアタンクを接続する必要がない。したがって、従来に比べてエアタンクを省略することができ、圧縮空気供給システムの小型化および軽量化を図り、この圧縮空気供給システムを搭載する車両の積載スペースの増大化および車重の軽量化に貢献できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、図１は、本発明に係る第一の実施の形態であって、車両用圧縮空気供給システム１００の回路図を示す。この圧縮空気供給システム１００は、圧縮空気を吐出する空気圧縮機１１２と、圧縮空気中の異物除去機能を含むエアドライヤモジュール１２６を備える。
【００１２】
空気圧縮機１１２の出口１１６は、エアドライヤモジュール１２６の入口１３２に接続している。エアドライヤモジュール１２６は、内部に再生可能な乾燥剤を収容したエアドライヤとしての乾燥器１３９を備える。さらに、乾燥器１３９の一次側にはドレンバルブ１３５を備える。このドレンバルブ１３５は、パージ指令圧に応じて開弁し、乾燥器１３９よりも二次側の乾燥された圧縮空気を乾燥器１３９内に逆流させることで、乾燥器１３９内の乾燥剤を再生する。
【００１３】
エアドライヤモジュール１２６は、エアブレーキ装置用回路や補機用回路を含む４つのエア圧回路に対応するために４つの出力ポート２１，２２，２３，２４を有する。第１出力ポート２１は、第１エアタンクを含む第１のサービスブレーキ用のエア圧回路に接続される。第２出力ポート２２は、第２エアタンクを含む第２のサービスブレーキ用のエア圧回路に接続される。第３出力ポート２３はパーキングブレーキ用エア圧回路に接続され、第４出力ポートは補機用エア圧回路に接続される。乾燥器１３９と各出力ポート２１，２２，２３，２４との間には分岐室１３４が形成されている。この分岐室１３４から第１出力ポート２１へ至る流路には、第１出力ポート２１に対応する第１保護弁１１が設けられる。分岐室１３４から第２出力ポート２２へ至る流路には、第２出力ポート２２に対応する第２保護弁１２が設けられる。分岐室１３４から第３出力ポート２３へ至る流路には、第３出力ポート２３に対応する第３保護弁１３が設けられる。分岐室１３４と第３保護弁１３とをつなぐ通路の途中には、減圧弁ＲＶ２が設けられている。この減圧弁ＲＶ２と第３保護弁１３とをつなぐ通路から分岐した通路が、第４出力ポート２４へ向けて延びている。この第４出力ポートへ向かう流路には、第４出力ポートに対応する第４保護弁１４が設けられている。また、減圧弁ＲＶ２と第３保護弁１３とをつなぐ通路から分岐して、第３保護弁１３をバイパスするエア供給通路１７が延びている。このエア供給通路１７は、第３保護弁１３の上流側と第３出力ポート２３とを接続している。このエア供給通路１７は、第３出力ポート２３から分岐室１３４へ向かうエアの流れ（つまり、エアの逆流）を防止するチェック弁１７ｃと、そのチェック弁１７ｃに対して直列に配された絞り１７ｖを有する。
【００１４】
各保護弁（第１保護弁１１，第２保護弁１２，第３保護弁１３および第４保護弁１４）は、従来技術におけるマルチプロテクションバルブの各保護弁に相当する機能を有し、それぞれ対応する出力ポート（第１出力ポート２１，第２出力ポート２２，第３出力ポート２３および第４出力ポート２４）に接続された各エア圧回路が失陥したときに閉じるものである。第１保護弁１１および第２保護弁１２は、それぞれ対応する第１および第２サービスブレーキ用のエア圧回路のエア圧力が充分に満たされているとき、開弁状態にある。したがって、第１および第２サービスブレーキ用として蓄えられた第１エアタンクおよび第２エアタンクの圧縮空気は、エア供給回路１７を通して第３ポート２３からパーキングブレーキ用エア圧回路へ供給することができる。ここでの本発明の実施の形態において、減圧弁ＲＶ２は、第１エアタンクおよび第２エアタンクのエア圧力が所定値に達していないとき、閉弁することで分岐室１３４から第３出力ポート２３へ至る流路を遮断する。減圧弁ＲＶ２が強制的に閉じることで、第３ポート２３からの圧縮空気の出力を停止することができる。これにより、サービスブレーキ回路のエア圧力が充分でないためにサービスブレーキが作動不能であるとき、パーキングブレーキ回路への圧力供給を停止してパーキングブレーキを解除できないようにしている。減圧弁ＲＶ２の開閉は、ソレノイドバルブＳＶ３からの指令圧によって制御される。ソレノイドバルブＳＶ３は電子制御回路１３８によって制御される。電子制御回路１３８は、第１出力ポート２１（第１エアタンク）のエア圧力を検出する第１圧力センサ１５６および第２出力ポート２２（第２エアタンク）のエア圧力を検出する第２圧力センサ１５７の出力に基づいて、ソレノイドバルブＳＶ３を制御する。
【００１５】
図２は、本発明に係る第二の実施の形態であって、圧縮空気供給システム２００の回路図を示す。この圧縮空気供給システム２００は、図１に示すものとは異なり、第１出力ポート２１（第１エアタンク）および第２出力ポート２２（第２エアタンク）のエア圧力が所定値に達していないとき、減圧弁ＲＶ２を閉じることに代えて、エア供給通路２１７に配されたチェック弁２１７ｃを閉じてこのエア供給通路２１７を遮断するものである。したがって、図１に示した第１の実施の形態との違いは、ソレノイドバルブＳＶ３からの指令圧を受ける弁およびその遮断位置が異なることにある。この点を除いて、この圧縮空気供給システム２００は、図１に示した上記圧縮空気供給システム１００と基本的に同じ構成である。したがって、各構成要素について図１に示したものと基本的に同じものには図２においても同じ符号を付して、ここでは詳細な説明を省略する。この圧縮空気供給システム２００によっても、エア供給通路２１７を通して第１エアタンクおよび第２エアタンクに蓄えられた圧縮空気を第３ポート２３から出力することができるとともに、第１エアタンクおよび第２エアタンクのエア圧力が所定値にまで達していないとき、エア供給通路２１７に配されたチェック弁２１７ｃが強制的に閉じることで第３ポート２３からの圧縮空気の出力を停止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る第一の実施の形態である圧縮空気供給システムの回路図
【図２】本発明に係る第二の実施の形態である圧縮空気供給システムの回路図
【図３】従来技術に係る圧縮空気供給システムの回路図
【符号の説明】
【００１７】
１１  第１保護弁
１２  第２保護弁
１３  第３保護弁
１４  第４保護弁
１７，２１７  エア供給通路
１７ｃ，２１７ｃ  チェック弁
２１  第１出力ポート
２２  第２出力ポート
２３  第３出力ポート
２４  第４出力ポート
１００，２００  圧縮空気供給システム
１１２  空気圧縮機
１３４  分岐室
１３９  除湿器（エアドライヤ）
ＲＶ２  減圧弁
【図１】
2009023627.tif 000003
【図２】
2009023627.tif 000004
【図３】
2009023627.tif 000005