(57)【要約】【課題】レバーを初期位置に保持する機能の信頼性向上を図る。【解決手段】弾性撓み可能な弾性アーム３０に形成した係止突起３１は、係止凹部１８との係止によりレバー２０を初期位置に保持する。レバー２０が組付位置と初期位置との間で回動する過程で係止突起３１が摺接する弾性逃げ部１９は、係止突起３１から離間する方向への弾性撓みが可能である。レバー２０を、第１ハウジング１０に組み付けた後、組付位置から初期位置へ回動させる際には、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９の双方が弾性撓みするので、弾性アーム３０だけが弾性撓みする場合に比べて、弾性アーム３０の弾性撓み量が低減され、係止突起３１の潰れ変形を抑制できる。【選択図】図２
2009170160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持軸を有する第１ハウジングと、
カム機能部を有し、前記第１ハウジングに対し軸受孔を嵌合させた状態で回動可能に取り付けられたレバーと、
カムフォロアを有し、前記第１ハウジングに対して嵌合可能な第２ハウジングとを備え、
前記レバーを初期位置に保持した状態で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを浅く嵌合させて前記カムフォロアを前記カム機能部に係合させ、前記レバーを嵌合位置へ回動させることにより、前記カム機能部と前記カムフォロアとの係合によるカム作用により前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合するようになっており、
前記支持軸の先端部外周には、抜止め突起が形成され、
前記軸受孔の内周には、前記レバーが初期位置と嵌合位置との間で回動する過程では前記抜止め突起と非対応であり、且つ前記レバーが初期位置を挟んで嵌合位置とは反対側の組付位置にある状態でのみ前記抜止め突起の通過を許容する切欠部が形成されているレバー式コネクタにおいて、
前記第１ハウジングと前記レバーのうちいずれか一方の部材には、前記レバーの回動方向と交差する方向への弾性撓みが可能であって係止突起を有する弾性アームが形成され、
前記第１ハウジングと前記レバーのうち他方の部材には、前記レバーが初期位置にある状態でのみ前記係止突起と係止して前記レバーを初期位置に保持する係止凹部が形成され、
前記第１ハウジングと前記レバーのうち前記係止凹部が形成されている側の部材には、前記レバーが組付位置と初期位置との間で回動する過程において前記係止突起と摺接可能であり、且つ前記係止突起から逃げる方向への弾性撓みを許容された弾性逃げ部が形成されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記弾性逃げ部は、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向において、前記支持軸よりも前方の位置に配され、
且つ、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向と直交する方向においては、前記軸受孔を前記支持軸と同じ位置に合わせて前記レバーを前記第１ハウジングに対して組付位置と同じ姿勢にしたときに、前記係止突起と対応するように配されていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記第１ハウジングには、その前端から前記支持軸に向かって延びることで前記カムフォロアとの干渉を回避するための逃がし溝が形成され、
前記係止凹部が、前記第１ハウジングをその前端から前記逃がし溝と略同方向に切欠した形態で形成されており、
前記逃がし溝と前記係止凹部との間の領域が、前方へ片持ち状に延出した形態の前記弾性逃げ部となっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記第２ハウジングには、前記第１ハウジングに嵌合する過程で、前記係止凹部内に進入して前記係止突起に当接することで、前記係止突起を前記係止凹部から解離する方向へ変位させることが可能な解除部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
【請求項５】
前記弾性アーム及び前記弾性逃げ部の弾性撓み方向は、前記支持軸の軸線と概ね平行な方向であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、第１ハウジングの支持軸に、カム機能部を有するレバーの軸受孔を回動可能に嵌合し、レバーを初期位置に保持した状態で、第１ハウジングに第２ハウジングを浅く嵌合させて第２ハウジングのカムフォロアをカム機能部に進入させ、この状態でレバーを嵌合位置へ回動させることにより、カム機能部とカムフォロアとの係合によるカム作用により両ハウジングを嵌合するようにしたレバー式コネクタが開示されている。
【０００３】
このレバー式コネクタでは、レバーが初期位置と嵌合位置との間で回動する過程で、第１ハウジングの支持軸からレバーの軸受孔が外れないようにするため、支持軸の先端部に抜止め突起を形成するとともに、軸受孔の内周に切欠部を形成した上で、レバーが、初期位置から嵌合位置とは反対側に回動させた組付位置にある状態でのみ、抜止め突起と切欠部とが整合して支持軸と軸受孔との組付けが許容される構造を採用している。この構造によれば、初期位置と嵌合位置との間でレバーが回動する過程、つまり両ハウジングが嵌合・離脱する過程では、抜止め突起は、切欠部と対応することがなく、軸受孔の開口縁に係止する状態を保つので、支持軸から軸受孔が抜けることはない。
【０００４】
また、このレバー式コネクタでは、両ハウジングの嵌合は、レバーが初期位置にある状態で行われることから、第１ハウジングに取り付けたレバーは予め初期位置に保持される。そして、レバーを初期位置に保持する手段として、第１ハウジングに形成した位置決め突起を、レバーの位置決め孔に係止させる構造が採用されている。ところが、レバーを第１ハウジングに組み付けて組付位置から初期位置へ回動させる過程では、位置決め突起がレバーの内面に擦れるため、位置決め突起が潰れるように変形することが懸念される。位置決め突起が潰れると、位置決め突起と位置決め孔との係止代が減少するため、レバーを初期位置に保持する機能の信頼性が低下することになる。
【特許文献１】特開平８−１６２２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような問題を解決する手段としては、第１ハウジングとレバーのうちいずれか一方の部材に弾性撓み可能な係止突起を形成し、他方の部材には、係止突起を係止させる係止凹部を形成することが考えられる。この構造によれば、レバーを第１ハウジングに組み付けて組付位置から初期位置へ回動させる過程では、係止突起が相手側部材から逃げるように弾性撓みすることができるので、係止突起が潰れ変形するのを回避することが可能である。  
しかしながら、この構造においても、係止突起が、その弾性復元力によって相手側部材に対して押圧されるため、レバーを組み付ける際に、係止突起が変形する可能性がある。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーを初期位置に保持する機能の信頼性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、支持軸を有する第１ハウジングと、カム機能部を有し、前記第１ハウジングに対し軸受孔を嵌合させた状態で回動可能に取り付けられたレバーと、カムフォロアを有し、前記第１ハウジングに対して嵌合可能な第２ハウジングとを備え、前記レバーを初期位置に保持した状態で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを浅く嵌合させて前記カムフォロアを前記カム機能部に係合させ、前記レバーを嵌合位置へ回動させることにより、前記カム機能部と前記カムフォロアとの係合によるカム作用により前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合するようになっており、前記支持軸の先端部外周には、抜止め突起が形成され、前記軸受孔の内周には、前記レバーが初期位置と嵌合位置との間で回動する過程では前記抜止め突起と非対応であり、且つ前記レバーが初期位置を挟んで嵌合位置とは反対側の組付位置にある状態でのみ前記抜止め突起の通過を許容する切欠部が形成されているレバー式コネクタにおいて、前記第１ハウジングと前記レバーのうちいずれか一方の部材には、前記レバーの回動方向と交差する方向への弾性撓みが可能であって係止突起を有する弾性アームが形成され、前記第１ハウジングと前記レバーのうち他方の部材には、前記レバーが初期位置にある状態でのみ前記係止突起と係止して前記レバーを初期位置に保持する係止凹部が形成され、前記第１ハウジングと前記レバーのうち前記係止凹部が形成されている側の部材には、前記レバーが組付位置と初期位置との間で回動する過程において前記係止突起と摺接可能であり、且つ前記係止突起から逃げる方向への弾性撓みを許容された弾性逃げ部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記弾性逃げ部は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向において、前記支持軸よりも前方の位置に配され、且つ、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向と直交する方向においては、前記軸受孔を前記支持軸と同じ位置に合わせて前記レバーを前記第１ハウジングに対して組付位置と同じ姿勢にしたときに、前記係止突起と対応するように配されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記第１ハウジングには、その前端から前記支持軸に向かって延びることで前記カムフォロアとの干渉を回避するための逃がし溝が形成され、前記係止凹部が、前記第１ハウジングをその前端から前記逃がし溝と略同方向に切欠した形態で形成されており、前記逃がし溝と前記係止凹部との間の領域が、前方へ片持ち状に延出した形態の前記弾性逃げ部となっているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記第２ハウジングには、前記第１ハウジングに嵌合する過程で、前記係止凹部内に進入して前記係止突起に当接することで、前記係止突起を前記係止凹部から解離する方向へ変位させることが可能な解除部が形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記弾性アーム及び前記弾性逃げ部の弾性撓み方向は、前記支持軸の軸線と概ね平行な方向であるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
レバーを第１ハウジングに組み付けるときには、レバーを組付位置にした状態で、抜止め突起が切欠部を通過するようにしながら軸受孔を支持軸に嵌合させる。この後、レバーを組付位置から初期位置へ回動させる際には、弾性アームと弾性逃げ部の双方が、互いに相手側から逃げる方向へ弾性撓みするので、弾性アームだけが弾性撓みする場合に比べて、弾性アームの弾性撓み量、即ち弾性復元力が低減される。これにより、弾性アームの弾性復元力に起因する係止突起の潰れ変形を抑制し、レバーを確実に初期位置に保持することができる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
レバーを、第１ハウジングに対して前方から組付位置と同じ姿勢で組み付けると、組付の過程では、係止突起が弾性逃げ部に当接し、弾性アームと弾性逃げ部とが弾性撓みすることになる。したがって、レバーを組付位置から初期位置へ回動させる過程だけでなく、レバーを第１ハウジングに組み付ける過程においても、弾性アームと弾性逃げ部とを弾性撓みさせることができる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
弾性逃げ部が片持ち状に延出した形態となっているので、両端が第１ハウジングに支持された両端支持形態の弾性逃げ部に比べて、本発明の弾性逃げ部は弾性撓みし易く、その分、弾性アームの弾性撓み量が低減される。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
第２ハウジングを第１ハウジングに嵌合させると、解除部によって係止突起が係止凹部から解離して、レバーは嵌合位置側への回動が許容される。したがって、係止突起を係止凹部から解離させるための操作が不要であり、両ハウジングを嵌合する際の作業性がよい。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
弾性アームと弾性逃げ部の弾性撓み方向を、支持軸に対して接近・離間する径方向とした場合には、弾性アームと弾性逃げ部の弾性撓みを許容する撓み空間を確保するために、レバーや第１ハウジングが径方向に大きくなるのであるが、本発明では、弾性アームと弾性逃げ部の弾性撓み方向を支持軸の軸線と概ね平行な方向としたので、径方向における大型化を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１２を参照して説明する。本実施形態のレバー式コネクタは、第１ハウジング１０と、第１ハウジング１０に取り付けたレバー２０と、第１ハウジング１０に対して嵌合・離脱が可能な第２ハウジング４０とを備えて構成されている。
【００１７】
第１ハウジング１０は、合成樹脂製であり、ブロック状の端子収容部１１と、この端子収容部１１の後端部に連なって端子収容部１１を包囲する筒形嵌合部１２とを一体に形成したものである。端子収容部１１内には、周知形態の複数の雌端子金具（図示せず）が収容されている。また、端子収容部１１の外周と筒形嵌合部１２の内周との間の筒状の空間は、第１ハウジング１０の前端面に開放されて第２ハウジング４０のフード部４２を嵌入させるための嵌合空間１３となっている。
【００１８】
筒形嵌合部１２を構成する左右両側壁には、夫々、その上下方向（両ハウジング１０，４０の嵌合方向と直交する方向）における略中央位置であって、第２ハウジング４０との嵌合方向においては後端に近い位置から外側方へ突出する一対の支持軸１４が形成されている。一対の支持軸１４は、円柱形をなす軸本体１５と、軸本体１５の突出端から径方向外方へ突出する一対の抜止め突起１６とを一体に形成した形態である。一対の抜止め突起１６の突出方向は、互いに反対向きであって、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行な方向、つまり前方と後方となっている。この支持軸１４（軸本体１５）にはレバー２０の軸受孔２３が相対回動を可能に嵌合されるようになっている。
【００１９】
筒形嵌合部１２の左右両側壁には、夫々、その前端縁から後方（両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行な方向）へ直線状に切欠した形態の逃がし溝１７が形成されている。上下方向において逃がし溝１７は、支持軸１４と同じ高さ（対応する高さ）に配置されている。この逃がし溝１７は、両ハウジング１０，４０の嵌合過程において後述するカムフォロア４３との干渉を回避するために確保されたものであって、筒形嵌合部１２の前端縁に開放されているとともに、筒形嵌合部１２の外部空間（外面）と嵌合空間１３（内面）とを連通させる形態となっている。また、逃がし溝１７の後端は、支持軸１４の前方近くに達している。
【００２０】
同じく筒形嵌合部１２の左右両側壁には、上下方向において支持軸１４及び逃がし溝１７とは異なる位置（逃がし溝１７よりも上方の位置）に配された係止凹部１８が形成されている。係止凹部１８は、筒形嵌合部１２の前端縁から後方（両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行な方向であって、逃がし溝１７の切欠方向とほぼ同じ方向）へ直線状に切欠した形態となっている。また、この係止凹部１８は、筒形嵌合部１２の前端縁に開放されているとともに、筒形嵌合部１２の外部空間（外面）と嵌合空間１３（内面）とを連通させる形態となっている。また、係止凹部１８の後端は、逃がし溝１７の後端よりも少し後方であって、支持軸１４の軸線よりは前方の位置となっている。
【００２１】
また、筒形嵌合部１２の左右両側壁における逃がし溝１７と係止凹部１８との間の領域は、前方へ片持ち状に延出した形態の弾性逃げ部１９となっている。弾性逃げ部１９は、その後端を略支点として、左右方向（支持軸１４の軸線と平行な方向であって、両ハウジング１０，４０の嵌合・離脱方向と直交する方向）へ姿勢を傾けながら弾性撓みし得るようになっている。この弾性逃げ部１９は、前後方向（両ハウジング１０，４０の嵌合方向）において支持軸１４よりも前方に配置されている。換言すると、レバー２０の初期位置から嵌合位置への回動方向において、弾性逃げ部１９は係止凹部１８よりも後方に位置している。
【００２２】
レバー２０は、合成樹脂製であって、操作部２１と、操作部２１の左右両端から互いに平行に延出する左右対称な一対の板状をなすアーム部２２とを一体に形成したものである。一対のアーム部２２には、その外面から内面に貫通された軸受孔２３が形成されている。軸受孔２３は全体として円形をなすが、軸受孔２３の開口縁には、軸受孔２３の中心を挟んで反対側に位置する２位置を略方形に切欠した（凹ませた）形態の一対の切欠部２５が形成されている。換言すると、軸受孔２３の孔縁は、一対の対称な円弧部２４と、一対の対称な切欠部２５とから構成されている。
【００２３】
かかるレバー２０を、両アーム部２２が離間するように弾性的に拡開変形させ、軸受孔２３を支持軸１４に対して同軸上に位置させるとともに、一対の切欠部２５を一対の抜止め突起１６に対応させると、軸受孔２３が支持軸１４に対して回動可能に嵌合され、これにより、レバー２０が第１ハウジング１０に対して回動可能に取り付けられている。レバー２０が第１ハウジング１０に取り付けられた状態では、一対のアーム部２２が筒形嵌合部１２の両側壁の外側面と対応するように（両側壁に沿うように）配されるとともに、操作部２１が第１ハウジング１０の上方に配される。
【００２４】
レバー２０の回動範囲において、操作部２１が第１ハウジング１０の上方に位置し、且つ切欠部２５と抜止め突起１６とが対応する位置（抜止め突起１６が切欠部２５を通過し得る位置）は組付位置（図２及び図４を参照）となっている。また、組付位置から操作部２１を後方へ変位させる向きにレバー２０を小さい角度だけ回動させた位置は、初期位置（図５及び図７を参照）となっている。さらに、初期位置から組付位置とは反対側へ大きく回動させた位置は、嵌合位置（図１０を参照）となっている。また、組付位置から初期位置への回動角度（本実施形態では約１０°〜２０°）と、初期位置から嵌合位置への回動角度（本実施形態では約９０°）との２つの回動角度を併せた角度は、１８０°よりも小さい角度となっている。
【００２５】
また、一対のアーム部２２の内面（筒形嵌合部１２の側壁との対向面）には、レバー２０が初期位置にある状態において両ハウジング１０，４０の嵌合方向と直角をなす前端縁から後方へ切欠した形態のカム溝２６（本発明の構成要件であるカム機能部）が形成されている。カム溝２６は、アーム部２２の前端縁から軸受孔２３に向かって直線状に延出する進入部２７と、進入部２７の後端から次第に軸受孔２３に接近するように弧状を描くカム動作部２８とから構成された周知形態のものである。レバー２０が初期位置にある状態では、カム溝２６の進入部２７が、逃がし溝１７と対応するように位置する。
【００２６】
さらに、一対のアーム部２２には、レバー２０が初期位置にある状態で、カム溝２６及び軸受孔２３よりも上方であって、軸受孔２３よりも前方の領域を略Ｕ字形に切欠した形態の切欠溝２９が、アーム部２２の外面から内面に連通する形態で形成されている。そして、この切欠溝２９によって囲まれた部分は、前方へ片持ち状に延出した形態の弾性アーム３０となっている。そして、弾性アーム３０の前端部（延出端部）には、その内面から突出する係止突起３１が形成されている。かかる弾性アーム３０は、弾性アーム３０の後端を支点として左右方向（支持軸１４の軸線と平行な方向であって、両ハウジング１０，４０の嵌合・離脱方向と直交する方向）へ弾性撓みし得るようになっている。また、弾性アーム３０が弾性撓みしていない自由状態では、係止突起３１がアーム部２２の内面から内側へ突出した形態となる。
【００２７】
レバー２０が初期位置にある状態では、弾性アーム３０が係止凹部１８と対応し、係止突起３１が係止凹部１８の上下両縁部に対して係止するようになっている。そして、この係止突起３１と係止凹部１８との係止作用により、レバー２０は、組付位置側への回動及び嵌合位置側への回動を規制された状態で、初期位置に保持されるようになっている。また、係止突起３１は、軸受孔２３よりも前方且つ上方の位置にあるので、レバー２０が組付位置にある状態では、係止突起３１が、係止凹部１８と逃がし溝１７との間、即ち弾性逃げ部１９と対応するように位置する。
【００２８】
第２ハウジング４０は、合成樹脂製であって、周知形態の複数の雄端子金具（図示せず）を保持する端子保持部４１と、端子保持部４１から前方へ概ね角筒状をなすように突出するフード部４２とを一体に形成したものである。フード部４２の左右両側壁には、その外側面から突出する一対のカムフォロア４３が形成されている。一対のカムフォロア４３は、円柱状をなす周知の形態のものであり、上下方向（第１ハウジング１０との嵌合方向と直交する方向）においては、支持軸１４及び逃がし溝１７と対応する位置に配置されている。また、フード部４２の左右両外側面には、カムフォロア４３よりも上方の位置において前後方向に細長いリブ状に突出する一対の解除部４４が形成されている。解除部４４は、上下方向において係止凹部１８と対応する位置に配置されている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
レバー２０を第１ハウジング１０に取り付ける際には、図１に示すように、第１ハウジング１０に対してレバー２０を組付位置と同じ姿勢、つまり、軸受孔２３の周方向における一対の切欠部２５の位置が、支持軸１４の周方向における一対の抜止め突起１６の位置と同じとなる姿勢にする。また、上下方向においては、軸受孔２３が支持軸１４と同じ高さとなるように、レバー２０を第１ハウジング１０に対して位置合わせする。この状態で、レバー２０を、前方から第１ハウジング１０に対して接近させるが、このときの移動方向は、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行な方向とする。つまり、支持軸１４と軸受孔２３の高さが変化しないような経路でレバー２０を平行移動させながら第１ハウジング１０に組み付ける。
【００３０】
組付けの過程では、一対のアーム部２２の間隔が広がるようにレバー２０を一旦弾性撓みさせ、軸受孔２３を支持軸１４の軸本体１５に外嵌させる。このとき、レバー２０がアーム部２２を閉じるように弾性復帰するのに伴い、一対の抜止め突起１６が一対の切欠部２５を通過する。これにより、レバー２０が第１ハウジング１０に対して組付位置に取り付けられる。レバー２０が組み付けられた状態では、一対の抜止め突起１６が軸受孔２３を通過するので、レバー２０を組付地以外の領域へ回動させると、アーム部２２の外面側から軸受孔２３における円弧部２４の開口縁に対して一対の抜止め突起１６が係止するようになる。
【００３１】
さて、レバー２０を第１ハウジング１０に組み付ける過程では、係止突起３１が弾性逃げ部１９の外面に当接し、レバー２０が拡開変形していない状態では、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９とが、互いに相手側から逃げるように弾性変位する。このとき、弾性アーム３０は内側へ弾性撓みし、弾性逃げ部１９は外側へ弾性撓みする。尚、軸受孔２３を支持軸１４に嵌合させるためのアーム部２２を拡開させたときには、係止突起３１の形成母体であるアーム部２２が、弾性逃げ部１９の形成母体である筒形嵌合部１２から離間するので、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９の弾性撓み量は一時的に減少する。そして、軸受孔２３が支持軸１４に嵌合すると、図３に示すように、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９とが弾性撓みした状態となる。
【００３２】
支持軸１４に軸受孔２３を嵌合した後は、組付位置のレバー２０を初期位置へ回動させる。レバー２０が組付位置から初期位置へ回動する過程では、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９が弾性撓みした状態のまま、係止突起３１が弾性逃げ部１９の外面上を摺動する。そして、レバー２０が初期位置に到達すると、係止突起３１が弾性逃げ部１９の上側の縁部から外れるので、図６に示すように、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９がいずれも弾性復帰し、図５に示すように、係止突起３１の下面が係止凹部１８の下側の縁部（即ち、弾性逃げ部１９の上側の縁部）に対して上から係止するとともに、係止突起３１の上面が係止凹部１８の上側の縁部に対して下から係止する。この係止作用により、レバー２０の組付位置側への回動及び嵌合位置側への回動が、共に、規制され、もって、レバー２０が初期位置に保持される。レバー２０が初期位置にある状態では、抜止め突起１６が軸受孔２３の外側の孔縁に係止するので、軸受孔２３は支持軸１４に対して軸方向への相対変位を規制され、レバー２０は支持軸１４に嵌合された状態に保持される。
【００３３】
次に、両ハウジング１０，４０の嵌合工程を説明する。嵌合の際には、レバー２０を初期配置に保持した状態で、第２ハウジング４０のフード部４２を第１ハウジング１０の嵌合空間１３に嵌入させるようにしながら両ハウジング１０，４０を浅く嵌合する。嵌入の過程では、図８に示すように、カムフォロア４３がカム溝２６の進入部２７に進入するとともに、解除部４４が係止凹部１８内に進入し、図９に示すように、解除部４４の内側からの押圧作用により、弾性アーム３０が外側へ弾性撓みさせられて、係止突起３１が係止凹部１８から外れる。係止突起３１が係止凹部１８から解離することにより、レバー２０は回動規制状態が解除され、嵌合位置側への回動を許容される。そして、カムフォロア４３が進入部２７の後端に突き当たる状態になると、両ハウジング１０，４０のそれ以上の嵌合動作が規制される。
【００３４】
この状態から、操作部２１を摘んでレバー２０を嵌合位置側へ回動操作する。すると、カム溝２６とカムフォロア４３の係合によるカム作用により、両ハウジング１０，４０が引き寄せられていく。この間、弾性アーム３０は弾性撓みしたままで、係止突起３１は、解除部４４から外れて筒形嵌合部１２の外面上を摺動するので、弾性アーム３０の弾性復元力により、アーム部２２が筒形嵌合部１２の外面から離間する方向へ変位しようとする。しかしながら、抜止め突起１６が軸受孔２３の孔縁に対して外側から係止しているので、アーム部２２は筒形嵌合部１２の外面から離間する方向へ変位することがない。これにより、カム溝２６とカムフォロア４３との係合状態が維持される。
【００３５】
そして、レバー２０が嵌合位置に達すると、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合状態となり、操作部２１に設けたロックアーム２１ａと第１ハウジング１０の上面後端部に設けたロック部１０ａとの係止作用により、レバー２０が嵌合位置にロックされ、両ハウジング１０，４０が正規の嵌合状態にロックされる。
【００３６】
上述のように、本実施形態においては、第１ハウジング１０に組み付けたレバー２０を組付位置から初期位置へ回動させる際には、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９の双方が、互いに相手側から逃げる方向へ弾性撓みするので、弾性アーム３０だけが弾性撓みする場合に比べて、弾性アーム３０の弾性撓み量、即ち弾性復元力が低減される。これにより、弾性アーム３０の弾性復元力に起因する係止突起３１の潰れ変形を抑制し、レバー２０を確実に初期位置に保持することができる。
【００３７】
また、レバー２０を、第１ハウジング１０に対して前方から組付位置と同じ姿勢で組み付けると、組付の過程では、係止突起３１が弾性逃げ部１９に当接し、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９とが弾性撓みすることになる。したがって、レバー２０を組付位置から初期位置へ回動させる過程だけでなく、レバー２０を第１ハウジング１０に組み付ける過程においても、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９とを弾性撓みさせることができる。
【００３８】
また、弾性逃げ部１９が片持ち状に延出した形態となっているので、両端が第１ハウジング１０に支持された両端支持形態の弾性逃げ部に比べると、本実施形態の弾性逃げ部１９は弾性撓みし易く、その分、弾性アーム３０の弾性変位量が低減される。
【００３９】
また、第２ハウジング４０を第１ハウジング１０に嵌合させると、解除部４４によって係止突起３１が係止凹部１８から解離して、レバー２０は嵌合位置側への回動が許容される。したがって、両ハウジング１０，４０を浅く嵌合させる作業の他に、係止突起３１を係止凹部１８から解離させるための操作を行う必要がなく、両ハウジング１０，４０を嵌合する際の作業性に優れる。
【００４０】
また、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９の弾性撓み方向を、支持軸１４に対して接近・離間する径方向とした場合には、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９の弾性撓みを許容する撓み空間を確保するために、レバー２０や第１ハウジング１０が径方向に大きくなるのであるが、本実施形態では、弾性アーム３０と弾性逃げ部１９の弾性撓み方向を支持軸１４の軸線と概ね平行な方向としたので、径方向における大型化を回避することができる。
【００４１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、レバーを第１ハウジングに組み付ける際には、レバーを組付位置と同じ姿勢にして、第１ハウジングに対して前方から接近させることにより、係止突起が弾性逃げ部と接触するようにしたが、組付けの形態はこれに限らず、レバーの姿勢、位置及び移動経路が異なる形態、例えば、レバーを組付位置とは異なる姿勢（例えば、初期位置など）で前方から第１ハウジングに組み付ける形態や、レバーを組付位置と同じ姿勢にして斜め前方又は上方から第１ハウジングに組付る形態も可能である。これらの組付け形態では、組み付ける過程で係止突起が弾性逃げ部と接触しない場合もあるが、このような組付け形態に対しても本発明を適用することができる。  
（２）上記実施形態では係止凹部を第１ハウジングの前端から後方へ切欠する形態としたが、本発明によれば、係止凹部は、第１ハウジングの前端に開放されずに、窓状に閉じた形態であってもよい。  
（３）上記実施形態では弾性逃げ部が前方へ片持ち状に延出する形態としたが、本発明によれば、弾性逃げ部は、両端を支持された形態であってもよい。  
（４）係止突起と弾性逃げ部の弾性撓み方向は、支持軸の軸線と平行な方向に限らず、支持軸に対して接離する径方向であってもよい。  
（５）上記実施形態では係止突起が第２ハウジングによって係止凹部から解離させられるようにしたが、本発明によれば、第２ハウジングの嵌合動作とは別に係止突起を係止凹部から解離させる操作を行うようにしてもよい。  
（６）上記実施形態ではカム機能部を溝状（カム溝）としたが、本発明によれば、カム機能部は、溝に限らず、凸状（リブ状）のものでもよい。  
（７）上記実施形態では係止突起をレバーに形成し、弾性逃げ部を第１ハウジングに形成したが、本発明によれば、係止突起を第１ハウジングに形成し、弾性逃げ部をレバーに形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態１において第１ハウジングとレバーとを組み付ける前の状態をあらわす側面図
【図２】第１ハウジングに組み付けたレバーが組付位置に保持されている状態をあらわす側面図
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図
【図４】レバーが組付位置に保持されている状態をあらわす第１ハウジングの正面図
【図５】レバーが初期位置に保持されている状態をあらわす側面図
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図
【図７】レバーが初期位置に保持されている状態をあらわす第１ハウジングの正面図
【図８】第２ハウジングを第１ハウジングに浅く嵌合した状態をあらわす側面図
【図９】図８のＣ−Ｃ線断面図
【図１０】レバーを嵌合位置へ移動して両場合嵌合した状態をあらわす側面図
【図１１】第１ハウジングの正面図
【図１２】レバーの正面図
【符号の説明】
【００４３】
１０…第１ハウジング
１４…支持軸
１６…抜止め突起
１７…逃がし溝
１８…係止凹部
１９…弾性逃げ部
２０…レバー
２３…軸受孔
２５…切欠部
２６…カム溝（カム機能部）
３０…弾性アーム
３１…係止突起
４０…第２ハウジング
４３…カムフォロア
４４…解除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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