(57)【要約】【課題】吸引プラテンの気流による記録画像の品質低下を防止する。【解決手段】記録ヘッド２３２に対向する位置において搬送部２１０から送り込まれた記録用紙１５０を吸引する吸引プラテン２５０と吸引プラテン２５０が記録用紙１５０を支持する面において、複数のノズル２３４のうち給送方向について上流側に位置する上流側ノズルに対向する上流側位置、および、複数のノズル２３４のうち給送方向について下流側に位置する下流側ノズルに対向する下流側位置の両方に記録用紙１５０が存在する場合に、吸引プラテン２５０に記録用紙１５０を吸引させることにより記録ヘッド２３２に対して記録用紙１５０を位置決めさせ、上流側位置および下流側位置のいずれかに記録用紙１５０が存在しない場合に吸引プラテン２５０による吸引を制限して吸引プラテン２５０当接させることにより記録用紙１５０を位置決めさせる制御部２５８を備える。【選択図】図７
2009023175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体を給送方向に給送する給送部と、
前記給送方向に沿って配列された複数のノズルを有し、前記給送部に給送された前記被記録媒体に向かって前記複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッドと、
表面に負圧を形成して、前記記録ヘッドに対向する位置において前記給送部から送り込まれた前記被記録媒体を吸引する吸引プラテンと
前記吸引プラテンが前記被記録媒体を支持する面において、前記複数のノズルのうち前記給送方向について上流側に位置する上流側ノズルに対向する上流側位置、および、前記複数のノズルのうち前記給送方向について下流側に位置する下流側ノズルに対向する下流側位置の両方に前記被記録媒体が存在する場合に、前記吸引プラテンに前記被記録媒体を吸引させることにより前記記録ヘッドに対して前記被記録媒体を位置決めさせ、前記上流側位置および前記下流側位置のいずれかに前記被記録媒体が存在しない場合に前記吸引プラテンによる吸引を制限して前記吸引プラテンに支持させることにより前記記録ヘッドに対して前記被記録媒体を位置決めさせる制御部と
を備える記録装置。
【請求項２】
前記上流側位置および前記下流側位置のそれぞれにおいて前記被記録媒体が存在することを個別に検出する検出部を更に備える請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録媒体が存在することを検出する検出部を有し、当該検出部は、前記給送部が前記被記録媒体を給送し始めてから後に前記給送部が前記被記録媒体を給送した量に基づいて、前記上流側位置および前記下流側位置における前記被記録媒体の存在を検出する請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
被噴射媒体を給送方向に給送する給送部と、
前記給送方向に沿って配列された複数のノズルを有し、前記給送部に給送された前記被噴射媒体に向かって前記複数のノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
表面に負圧を形成して、前記液体噴射ヘッドに対向する位置において前記給送部から送り込まれた前記被噴射媒体を吸引する吸引部と
前記吸引部が前記被噴射媒体を支持する面において、前記複数のノズルのうち前記給送方向について上流側に位置する上流側ノズルに対向する上流側位置、および、前記複数のノズルのうち前記給送方向について下流側に位置する下流側ノズルに対向する下流側位置の両方に前記被噴射媒体が存在する場合に、前記吸引部に前記被噴射媒体を吸引させることにより前記液体噴射ヘッドに対して前記被噴射媒体を位置決めさせ、前記上流側位置および前記下流側位置のいずれかに前記被噴射媒体が存在しない場合に前記吸引部による吸引を制限して、前記吸引部に支持させることにより前記液体噴射ヘッドに対して前記被噴射媒体を位置決めさせる制御部と
を備える液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置および液体噴射装置に関する。より詳細には、被記録媒体を吸引することにより位置決めするプラテンを備えた記録装置および液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
微細なノズルを備えた記録ヘッドからインク等の液体を吐出して被記録媒体に付着させるインクジェット式記録装置がある。この種の装置は、所定の主走査方向に往復移動する記録ヘッドと、主走査方向に対して交差する搬送方向に被記録媒体を移動させる搬送部とを備え、主走査および搬送を組み合わせることにより被記録媒体上の任意の領域に液体を付着させて画像を形成する。
【０００３】
上記のようなインクジェット式記録装置において、主走査方向の往復移動範囲は装置の仕様により決定され、なかには１ｍを越える主走査幅を有してポスター等の大型の画像を記録できるものもある。一方、搬送方向については被記録媒体の長さは制限されない。そこで、長尺の被記録媒体を巻き重ねたロールを装填して、横断幕、懸垂幕等に長い画像を形成する記録装置もある。
【０００４】
一方、インクジェット式記録装置において、ノズルおよび被記録媒体の間隔であるプラテンギャップは、記録画像の品質に強く影響する。そこで、記録ヘッドに対向する位置において被記録媒体を裏面から支持して被記録媒体を位置決めするプラテンがインクジェット式記録装置に設けられる。
【０００５】
また、被記録媒体の平坦性も、上記のプラテンギャップを変化させる。そこで、被記録媒体としてロール紙を用いる記録装置では、ロールから引き出された被記録媒体に巻き癖が残る場合があること、更に、当該被記録媒体自体の曲げ剛性が高いこと等への対策として、吸引プラテンを備える場合がある。多くの吸引プラテンは、その表面に連通した複数の吸引孔を有して、この吸引孔を何らかの減圧源に連通させることにより被記録媒体を吸引する。
【０００６】
下記の特許文献１には、被記録媒体としてのワークシートを吸着ファンにより吸着するプラテンを備えたプロッタが記載される。このプロッタでは、ワークシートの幅に合わせて吸着ファンの回転数が変化して、ワークシートを確実に吸着する。
【０００７】
また、下記の特許文献２には、ファンを収容した気密性の高いファンボックスと、ファンボックスの一面に配列された吸気穴を有する案内板とを備える用紙案内機構が記載される。このような構造により、小容量のファンを用いて効率よく作画媒体を吸着できる。
【０００８】
更に、下記の特許文献３には、作画媒体の物性に応じて動作を選択できる吸引ファンを備えたプラテンが記載される。これにより、バックプリントフィルム等の表面性状を荒らすことなく搬送できる。
【０００９】
また更に、下記の特許文献４には、吸引用ファンを有するプラテンの表面に凹部を形成することが記載される。これにより、被記録材の皺が発生し難くなる。
【００１０】
このように、吸引プラテンを備えた記録装置では、被記録媒体が確実に位置決めされ、適正なプラテンギャップが保たれる。また、巻き癖等がついている場合でも、吸引プラテンの上では被記録媒体が平坦になり、均一なプラテンギャップが維持される。従って、インクジェット式記録装置の高い記録品質を効果的に活かすことができる。
【特許文献１】特開平０６−０１５９０２号公報
【特許文献２】特開２００１−０８８９７９号公報
【特許文献３】特開２００２−１２７５１５号公報
【特許文献４】特開２００６−２３１７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
インクジェット式記録装置において、記録ヘッドから吐出されたインクは、吐出されたときに与えられた運動エネルギーの慣性により、記録ヘッドから被記録媒体までの間を飛翔する。一方、搬送方向について被記録媒体の前端側が吸引プラテン上に差しかかり始める期間、および、搬送方向について被記録媒体の後端側が吸引プラテンの上から抜け出る期間においては、吸引プラテンの吸引孔の一部が、被記録媒体に遮られることなく、記録ヘッドに対して露出する。
【００１２】
この状態で吸引プラテンが吸引動作をすると、飛翔するインクが吸引孔に吸い寄せられる場合がある。吸い寄せられて軌道が変化したインクは、被記録媒体の表面において当初意図した領域とは異なる領域に付着する。このため、吸引プラテンを有する記録装置においては、被記録媒体の上端および下端において記録画像の品質が低下する場合がある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、上記課題の解決を目して、本発明の第１の形態として、被記録媒体を給送方向に給送する給送部と、給送方向に沿って配列された複数のノズルを有し、給送部に給送された被記録媒体に向かって複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッドと、表面に負圧を形成して、記録ヘッドに対向する位置において給送部から送り込まれた被記録媒体を吸引する吸引プラテンと吸引プラテンが被記録媒体を支持する面において、複数のノズルのうち給送方向について上流側に位置する上流側ノズルに対向する上流側位置、および、複数のノズルのうち給送方向について下流側に位置する下流側ノズルに対向する下流側位置の両方に被記録媒体が存在する場合に、吸引プラテンに被記録媒体を吸引させることにより記録ヘッドに対して被記録媒体を位置決めさせ、上流側位置および下流側位置のいずれかに被記録媒体が存在しない場合に吸引プラテンによる吸引を制限して吸引プラテンに支持させることにより記録ヘッドに対して被記録媒体を位置決めさせる制御部とを備える記録装置が提供される。これにより、吸引プラテンの吸引孔の一部が記録ヘッドに対して露出している場合には、吸引プラテンによる吸引が制限され、記録ヘッドから吐出されて飛翔するインクの軌道が吸引により生じた気流で変化することが防止される。従って、被記録媒体の搬送方向に関する端部においても、高品質な画像を形成できる。
【００１４】
更に、上記記録装置において、上流側位置および下流側位置のそれぞれにおいて被記録媒体が存在することを個別に検出する検出部を更に備えてもよい。これにより、吸引プラテンの上に搬送された被記録媒体の実測位置に基づいて、吸引プラテンの動作確実且つ高精度に制御できる。
【００１５】
また更に、上記記録装置において、被記録媒体が存在することを検出する検出部を備え、検出部は、給送部が被記録媒体を給送し始めてから後に給送部が被記録媒体を給送した量に基づいて、上流側位置および下流側位置における被記録媒体の存在を検出してもよい。これにより、被記録媒体の位置を検出するセンサ等の付加的なデバイスを用いることなく、吸引プラテンの表面における被記録媒体の位置を正確に把握できる。従って、吸引プラテンによる吸引の可否を確実に制御できる。
【００１６】
また、本発明の第２の形態として、被噴射媒体を給送方向に給送する給送部と、給送方向に沿って配列された複数のノズルを有し、給送部に給送された被噴射媒体に向かって複数のノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、表面に負圧を形成して、液体噴射ヘッドに対向する位置において給送部から送り込まれた被噴射媒体を吸引する吸引部と吸引部が被噴射媒体を支持する面において、複数のノズルのうち給送方向について上流側に位置する上流側ノズルに対向する上流側位置、および、複数のノズルのうち給送方向について下流側に位置する下流側ノズルに対向する下流側位置の両方に被噴射媒体が存在する場合に、吸引部に被噴射媒体を吸引させることにより液体噴射ヘッドに対して被噴射媒体を位置決めさせ、上流側位置および下流側位置のいずれかに被噴射媒体が存在しない場合に吸引部による吸引を制限して、吸引部に支持させることにより液体噴射ヘッドに対して被噴射媒体を位置決めさせる制御部とを備える液体噴射装置が提供される。これにより、液体噴射装置においても上記効果を享受できる。
【００１７】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションも発明となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施の形態において説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【実施例１】
【００１９】
図１は、ひとつの実施の形態に係るインクジェット式記録装置１００の外観を示す斜視図である。なお、このインクジェット式記録装置１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ０判、ＪＩＳ規格のＢ０判といった大判の単票、同単票と同じ用紙幅を有するロール紙に記録できる。
【００２０】
同図に示すように、インクジェット式記録装置１００は、互いに積層された上部筐体１１２および下部筐体１１４と、下部筐体１１４の下に釣り下げられた小型筐体１１６とを含む筐体１１０を有して、更に、筐体１１０を下方から支持する脚部１２０を有する。これにより、筐体１１０の下方に記録用紙１５０の排紙のスペースを形成できる。
【００２１】
上部筐体１１２は、後述する記録ヘッド２３２等を収容する。一方、下部筐体１１４は、これも後述する吸引プラテン２５０等を収容する。更に、小型筐体１１６は、廃液吸収体２６０を収容する。廃液吸収体２６０は、記録ヘッド２３２から吐出されながら記録用紙１５０に付着しなかったインクを蓄積する。
【００２２】
上部筐体１１２には、このインクジェット式記録装置１００をスタンドアロンで操作する場合に使用する操作パネル１３０が設けられる。操作パネル１３０には、インクジェット式記録装置１００の動作状態を示す表示パネル、ランプ等が設けられる場合もある。一方、下部筐体１１４には、記録ヘッド２３２に供給するインクを収容したインクカートリッジ２４０を装填するカートリッジホルダ１４０が設けられる。
【００２３】
上記のようなインクジェット式記録装置１００において、画像を記録された記録用紙１５０は、上部筐体１１２および下部筐体１１４の間から前方に送り出される。送り出された記録用紙１５０は、自重により下方に垂れ下がる。このため、上部筐体１１２および下部筐体１１４の間隙に見える吸引プラテン２５０の前端には、記録用紙１５０を円滑に案内する案内面２５２が形成される。
【００２４】
図２は、インクジェット式記録装置１００を背面から見た様子を示す斜視図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置１００の背面において、下部筐体１１４の後部には、水平に掛け渡されたスピンドル１６０と、スピンドル１６０を挿通されて水平に支持されたロール１５２とが装着される。ロール１５２から引き出され、筐体１１０の内部を通過して前面に引き出されたものが、図１に示した記録用紙１５０になる。
【００２５】
図３は、インクジェット式記録装置１００の内部機構２００を示す斜視図である。内部機構２００は、インクジェット式記録装置１００から筐体１１０を取り外した場合に現れる。
【００２６】
同図に示すように、上部筐体１１２の内部には、水平方向に延在するガイドレール２２０と、ガイドレール２２０に沿って水平に往復移動するキャリッジ２３０が配置される。キャリッジ２３０には、後述するように、インクを吐出する記録ヘッド２３２が搭載される。また、ガイドレール２２０の下方には、記録用紙１５０を後方から前方に向かって移動させる搬送部２１０が配置される。
【００２７】
一方、下部筐体１１４の内部には、ガイドレール２２０の下方に水平面を有する吸引プラテン２５０が配置される。また、下部筐体１１４は、インクカートリッジ２４０も収容する。更に、脚部１２０の図中右側の側方には、小型筐体１１６に収容されていた廃液吸収体２６０が露出する。
【００２８】
図４は、図３に示した内部機構２００の一部を拡大して、記録用紙１５０の搬送経路３００を示す斜視図である。同図に示すように、吸引プラテン２５０の後方には、搬送駆動ローラ２１２および搬送従動ローラ２１４を含む搬送部２１０が形成される。
【００２９】
搬送駆動ローラ２１２は、図示されていない搬送モータにより回転駆動される。一方、搬送従動ローラ２１４は、ローラホルダ２１６を介して下方に向かって付勢され、搬送駆動ローラ２１２に対して当接して連れ回される。
【００３０】
上記のような搬送駆動ローラ２１２および搬送従動ローラ２１４の間に記録用紙１５０が挟まれた場合、記録用紙１５０は搬送従動ローラ２１４により搬送駆動ローラ２１２に押し付けられ、搬送駆動ローラ２１２の回転に従って吸引プラテン２５０の上面に送り出される。
【００３１】
図５は、上記のような搬送経路３００を上方から見下ろした様子を模式的に示す平面図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置１００の後方に装填されたロール１５２から引き出された記録用紙１５０は、搬送部２１０により搬送方向Ｍに搬送され、前方の吸引プラテン２５０の上に送り込まれる。
【００３２】
吸引プラテン２５０は、その表面に多数の吸引孔２５９を有する。後述するように、吸引孔２５９は、吸引プラテン２５０の表面に負圧を形成するので、記録用紙１５０は吸引プラテン２５０に吸着される。これにより、記録用紙１５０に巻き癖等が生じている場合でも、吸引プラテン２５０の表面に吸着されることにより平坦になる。従って、記録ヘッド２３２に対する間隔が正確に維持されて、記録画像の品質も高く保たれる。
【００３３】
この状態でキャリッジ２３０は、ガイドレール２２０に沿って、吸引プラテン２５０の上を往復移動する。従って、記録用紙１５０の搬送と記録ヘッド２３２の往復移動とを駆動は組み合わせることにより、記録用紙１５０の任意の領域に向かってインクを吐出して付着させることができる。
【００３４】
なお、キャリッジ２３０に搭載された記録ヘッド２３２は多数のノズル２３４を有する。これにより、キャリッジ２３０の１回の通過により多数の画素を形成できるので、記録速度を向上させることができる。
【００３５】
また、キャリッジ２３０には、記録ヘッド２３２の他に、記録用紙１５０が下方に存在するか否かを検出するセンサ２３６、２３８を搭載する。センサ２３６、２３８は、記録用紙１５０の搬送方向Ｍに配列されるが、その動作については後述する。
【００３６】
図６は、吸引プラテン２５０の構造と機能を模式的に示す断面図である。同図に示すように、吸引プラテン２５０は、その上面に多数の吸引孔２５９を有する。吸引孔２５９の下端は、吸引プラテン本体２５１の内部に形成された減圧室２５３にそれぞれ連通する。
【００３７】
減圧室２５３は、ダクト２５５を介して吸引ファン２５４に結合される。吸引ファン２５４は、スイッチ２５７を介して電源２５６に結合され、スイッチ２５７を開閉することにより停止または動作する。従って、スイッチ２５７を介した電気的な制御により、吸引プラテン２５０に吸引力を発生させ、また、それを停止させることができる。
【００３８】
スイッチ２５７は、制御部２５８によりその開閉を制御される。制御部２５８は、記録ヘッド２３２と共にキャリッジ２３０に搭載されたセンサ２３６、２３８からの入力に基づいてスイッチ２５７を開閉する。
【００３９】
ここで、一方のセンサ２３６は、記録ヘッド２３２に多数形成されたノズル２３４のうち、記録用紙１５０の搬送方向Ｍについて最も上流側に位置するノズル２３４の位置で、吸引プラテン２５０の表面に記録用紙１５０が存在するか否かを検知して制御部２５８に通知する。一方、他方のセンサ２３８は、記録ヘッド２３２に多数形成されたノズル２３４のうち、記録用紙１５０の搬送方向Ｍについて最も下流側に位置するノズル２３４の位置で、吸引プラテン２５０の表面に記録用紙１５０が存在するか否かを検知して、制御部２５８に通知する。
【００４０】
センサ２３６、２３８から記録用紙１５０の存否を通知された制御部２５８は、図７、および図８を参照して後述するようにスイッチ２５７の開閉を制御する。なお、上記のようなセンサ２３６、２３８は、例えば、吸引プラテン２５０の表面における反射率の変化を検知する光学センサにより形成できる。
【００４１】
図７は、記録用紙１５０に対する記録動作開始当初の段階における吸引プラテン２５０の状態を模式的に示す断面図である。この図に示す状態では、搬送部２１０から搬送方向Ｍに送り出された記録用紙１５０の先端は、吸引プラテン２５０の中程まで前進している。
【００４２】
このとき、キャリッジ２３０に搭載されたセンサ２３６、２３８のうち、搬送方向Ｍについて上流側のセンサ２３６は、記録用紙１５０の存在を検知する。しかしながら、記録用紙１５０の先端が到達していない下流側のセンサ２３８は、記録用紙の存在を検出していない。
【００４３】
上記のような状態では、制御部２５８は、スイッチ２５７を開いた状態を維持して、吸引ファン２５４を動作させないので、吸引プラテン２５０に吸引力は発生しない。しかしながら、図示の如く、搬送部２１０は搬送駆動ローラ２１２の中心軸を通る垂直線に対して搬送従動ローラ２１４は下流側に変位して配設されているので、記録用紙１５０をやや下方に向かって付勢しつつ送りだす。従って、記録用紙１５０自体の弾性または剛性により、記録用紙１５０の先端は吸引プラテン２５０の上面に沿って前進する。これにより、吸引プラテン２５０上では、記録ヘッド２３２および記録用紙１５０の間隔であるプラテンギャップが正確に維持される。
【００４４】
また、吸引ファン２５４は起動していないので、吸引孔２５９に吸引される空気の気流は発生しない。従って、記録用紙１５０の前端付近で記録ヘッド２３２から吐出されたインク滴が気流に誘導されて着弾位置を違えることもない。これにより、正確なプラテンギャップを維持しつつ、インク滴を適正な起動で吐出させることができるので、記録画像の品質が高く維持される。
【００４５】
図８は、次の段階における吸引プラテン２５０の状態を模式的に示す断面図である。この図に示す状態では、搬送部２１０から搬送方向Ｍに送り出された記録用紙１５０の先端は、吸引プラテン２５０の終端近傍まで前進している。
【００４６】
このとき、キャリッジ２３０に搭載されたセンサ２３６、２３８は、いずれも記録用紙１５０の存在を検知する。そこで、制御部２５８は、スイッチ２５７を閉じて、吸引ファン２５４を動作させる。これにより、吸引プラテン２５０は吸引力を発揮して、記録用紙１５０を吸いつける。
【００４７】
従って、記録用紙１５０に巻き癖等が生じた場合でも、吸引プラテン２５０の上面においては平坦になり、適正なプラテンギャップが維持される。また、上記の状態では、記録ヘッド２３２の下方には記録用紙１５０が存在しているので、吸引孔２５９に流れ込む気流が、記録ヘッド２３２から吐出されたインク滴の軌道を乱すことがない。
【００４８】
なお、上記の実施形態では、説明を簡潔にする目的で、吸引ファン２５４を動作または停止させるとしたが、記録ヘッド２３２から吐出されたインク滴の軌道を乱さない程度であれば、吸引プラテン２５０が動作していても差し支えない。そこで、センサ２３６、２３８のいずれかが記録用紙１５０を検出していない場合には、吸引ファン２５４の回転速度を低下させる構造とすることもできる。これにより、吸引ファン２５４は弱い吸引力を維持し続けることができると共に、記録用紙１５０を再び吸引する場合の起動時間を短縮できる。
【００４９】
また、上記の実施形態では、センサ２３６、２３８をノズル２３４の直上に配置した。しかしながら、インクジェット式記録装置１００において、記録用紙１５０の搬送部２１０による搬送量は精密に制御されている。従って、制御部２５８は、搬送された記録用紙１５０の例えば先端位置を一旦検出すれば、以降は搬送部２１０による搬送量から記録用紙１５０の先端位置を知ることができる。従って、実装するセンサ２３６、２３８の数および配置は広範囲に選択できる。
【００５０】
図９は、他の実施の形態に係るインクジェット式記録装置４００の外観を示す斜視図である。同図に示すように、インクジェット式記録装置４００は、記録部筐体４１４およびその後方に突出した後部筐体４１２と、記録部筐体４１４に全面から装着されたペーパカートリッジ４１６とがなす筐体４１０を有する。
【００５１】
後部筐体４１２には図示していないロール紙を装填できる。装填されたロール紙から引き出されたロール紙は、記録部筐体４１４の内部を通過して、ペーパカートリッジ４１６の上面に形成された排出トレイ４７０に排出される。また、このインクジェット式記録装置４００は、ペーパカートリッジ４１６に装填された単票の記録用紙１５４に対して画像を記録することもできる。その場合も、画像を記録された記録用紙１５４は、記録部筐体４１４の内部で経路を折り返して、排出トレイ４７０に排出される。
【００５２】
図１０は、インクジェット式記録装置４００の内部機構５００を示す斜視図である。同図に示すように記録部筐体４１４の内部には、互いに平行な搬送部５１０、吸引プラテン５５０、排出従動ローラ５７４が順次配置される。搬送部５１０の前方に配置された吸引プラテン５５０は、多数の吸引孔５５９を有する水平面を有する。
【００５３】
搬送部５１０は、インクジェット式記録装置１００の場合と同様に、搬送駆動ローラ５１２および搬送従動ローラ５１４を含む。搬送駆動ローラ５１２は、図示されていない搬送モータにより回転駆動される。一方、搬送従動ローラ５１４は、軸５１７について転動するローラホルダ５１６を介して下方に向かって付勢され、搬送駆動ローラ５１２に当接して連れ回される。従って、搬送駆動ローラ５１２および搬送従動ローラ５１４の間に記録用紙１５０が挟まれた場合、記録用紙１５０は搬送従動ローラ５１４により搬送駆動ローラ５１２に押し付けられ、搬送駆動ローラ５１２の回転に従って吸引プラテン５５０の上面に送り出される。
【００５４】
更に、このインクジェット式記録装置４００は、排出従動ローラ５７４を備える。その理由は、単票の記録用紙１５４に対して画像を記録する場合、記録用紙１５４の後端が搬送部５１０を通過してしまうと、それ以上に搬送できなくなるからである。ただし、排出従動ローラ５７４は記録された画像を有する記録用紙１５４に接触するので、接触面積を小さくする目的で、ギア状または拍車状のローラが用いられる。
【００５５】
図１１は、インクジェット式記録装置４００における記録用紙１５４の搬送経路６００を示す図であり、搬送経路６００を上方から見下ろした様子を示す。また、インクジェット式記録装置４００の後方は、スピンドル５６０を挿通されたロール５５２が装填されるが、この実施形態では、ペーパカートリッジ４１６から給送された単票の記録用紙１５４の搬送経路６００を示す。
【００５６】
同図に示すように、搬送経路６００は、吸引プラテン５５０を中心に形成される。また、吸引プラテン５５０の上方には、その長手方向に延在するガイドレール５２０と、ガイドレール５２０に沿って往復移動するキャリッジ５３０が配置される。キャリッジ５３０には、後述するように、インクを吐出する記録ヘッド５３２が搭載される。
【００５７】
一方、吸引プラテン５５０は、その表面に多数の吸引孔５５９を有する。後述するように、吸引孔５５９は、吸引プラテン５５０の表面に負圧を形成するので、記録用紙１５４は吸引プラテン５５０に吸着される。これにより、記録用紙１５４に巻き癖等が生じている場合でも、吸引プラテン５５０の表面に吸着されることにより平坦になる。従って、記録ヘッド５３２に対する間隔が正確に維持されて、記録画像の品質も高く保たれる。なお、吸引プラテン５５０自体の構造は、図６に示した吸引プラテン２５０に略等しいので、図示は省略する。
【００５８】
この状態でキャリッジ５３０は、ガイドレール５２０に沿って、吸引プラテン５５０の上を往復移動する。従って、記録用紙１５４の搬送と記録ヘッド５３２の往復移動とを駆動は組み合わせることにより、記録用紙１５４の任意の領域に向かってインクを吐出して付着させることができる。
【００５９】
なお、キャリッジ５３０に搭載された記録ヘッド５３２は多数のノズル５３４を有する。これにより、キャリッジ５３０の１回の通過により多数の画素を形成できるので、記録速度を向上させることができる。
【００６０】
また、キャリッジ５３０には、記録ヘッド５３２の他に、記録用紙１５４が下方に存在するか否かを検出するセンサ５３６、５３８を搭載する。センサ５３６、５３８は、記録用紙１５０の搬送方向Ｍに配列されるが、その動作については後述する。
【００６１】
図１２は、吸引プラテン５５０の上で記録用紙１５４に対する記録動作が実行されている状態を模式的に示す断面図である。この図に示す状態では、上流側を搬送部２１０により搬送方向Ｍに送り出される記録用紙１５４の先端が、排出従動ローラ５７４に到達している。
【００６２】
なお、図１０および図１１では隠れているが、排出従動ローラ５７４の下方には、回転駆動される排出駆動ローラ５７２が設けられている。これにより、排出側単独で、記録用紙１５４を外部に向かって搬出させることができる。
【００６３】
図１２に示した状態では、キャリッジ２３０に搭載されたセンサ２３６、２３８は、いずれもその直下に記録用紙１５４が存在していることを検知している。この場合、制御部２５８は、スイッチ２５７を閉じた状態を維持して吸引ファン２５４を動作させ続ける。これにより、吸引プラテン２５０は吸引力を発揮して、記録用紙１５０を吸いつける。
【００６４】
従って、巻き癖等を有する記録用紙１５４も吸引プラテン２５０の上では平坦になり、適正なプラテンギャップが維持される。また、記録ヘッド２３２の下方には記録用紙１５０が存在しているので、吸引孔２５９に流れ込む気流が、記録ヘッド２３２から吐出されたインク滴の軌道を乱すことがない。
【００６５】
図１３は、記録用紙１５４の後端が搬送部５１０を通り過ぎて、吸引プラテン５５０の上まで差しかかった状態を示す。同図に示すように、記録用紙１５４の後端は記録ヘッド５３２の下方に位置する。この場合、センサ５３６、５３８のうち、搬送方向Ｍについて上流側キャリッジセンサ５３６の下方には記録用紙１５４が存在しなくなる。このため、制御部２５８はスイッチ２５７を開いて吸引ファン２５４を停止させる。
【００６６】
これにより、記録ヘッド５３２から吐出されたインク滴の軌道が乱されることはなくなる。また排出従動ローラ５７４の後方に延在する記録用紙１５４の長さが短いので、それ自体の剛性により、記録用紙１５４は吸引プラテン５５０の表面に当接して支持される。従って、吸引プラテン５５０の吸引が停止したことによりプラテンギャップが変化することはない。
【００６７】
なお、説明を簡潔する目的で、上記の実施形態では、センサ５３６、５３８をノズル５３４の直上に配置した。しかしながら、インクジェット式記録装置４００において、記録用紙１５４の搬送部５１０により搬送量は精密に制御されている。また、記録用紙１５４の搬送方向の寸法は予め判っている。従って、制御部２５８は、搬送された記録用紙１５４の例えば先端位置を一旦検出すれば、以降は搬送部５１０による搬送量から記録用紙１５４の先端位置を知ることができる。
【００６８】
また、排出駆動ローラ５７２および排出従動ローラ５７４による排出量から、記録用紙１５４の後端位置を知ることができる。従って、実装するセンサ５３６、５３８の数および配置は広範囲に選択できる。
【００６９】
図１４は、図６に示した吸引プラテン２５０に換えて使用できる他の吸引プラテン３５０の構造と機能を模式的に示す断面図である。同図に示すように、吸引プラテン３５０は、その上面に多数の吸引孔２５９を有する。吸引孔２５９の下端は、吸引プラテン本体３５１の内部に形成された減圧室３５３にそれぞれ連通する。
【００７０】
減圧室３５３は、ダクト３５５を介して吸引ファン２５４に結合される。また、吸引ファン２５４は、ダクト３５７および３５９を介して、プラテン本体３５１の外部にも連通する。ただし、ダクト３５７および３５９の間には、アクチュエータ３５４により開閉するフラップ３５２が設けられる。また、吸引ファン２５４は電源２５６に結合されて連続運転される。
【００７１】
以上のような構造を有する吸引プラテンは、フラップ３５２の開閉により、吸引力を発生または停止させることができる。即ち、図示のようにフラップ３５２がダクト３５７およびダクト３５９の間を閉鎖している場合は、吸引ファン２５４が発生した吸引力は、減圧室３５３を介して吸引孔２５９に反映される。一方、フラップ３５２がダクト３５７およびダクト３５９の間を連通させた場合は、吸引ファン２５４が発生した吸引力が、ダクト３５７およびダクト３５９から流入する大気により相殺されるので、減圧室３５３内を減圧することができない。従って、吸引孔２５９に負圧が生じなくなる。
【００７２】
なお、記録ヘッド２３２と共にキャリッジ２３０に搭載されたセンサ２３６、２３８と、センサ２３６、２３８から記録用紙１５０の存否を通知される制御部２５８の構造は、吸引プラテン２５０と共通になる。ただし、制御部２５８は、スイッチ２５７ではなく、アクチュエータ３５４の動作を制御する。
【００７３】
このような構造とするとすることにより、吸引プラテン３５０における吸引の開始および停止を迅速化することができる。従って、記録用紙１５０、１５４の到来または離脱に応じて、即座に吸引を開始または停止できる。また、吸引ファン２５４は定常運転を続けることができ、消耗の激しい起動、停止を繰り返すことを免れるので損耗が少なくなる。更に、吸引ファン２５４が定常運転されるので、吸引ファン２５４が発生する騒音も心理的に低下する。
【００７４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲に限定されない。また、上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。更に、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】インクジェット式記録装置１００を前面から見た外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェット式記録装置１００を背面から見た外観を示す斜視図である。
【図３】インクジェット式記録装置１００の内部機構２００を示す斜視図である。
【図４】内部機構２００に形成される搬送経路３００の一部を拡大して示す図である。
【図５】記録用紙１５０の搬送経路３００の平面的なレイアウトを示す図である。
【図６】吸引プラテン２５０の構造と機能を模式的に示す図である。
【図７】ひとつの動作段階における吸引プラテン２５０の状態を模式的に示す図である。
【図８】他の動作段階における吸引プラテン２５０の状態を模式的に示す図である。
【図９】他の実施形態に係るインクジェット式記録装置４００の外観を示す斜視図である。
【図１０】インクジェット式記録装置４００の内部機構５００を示す斜視図である。
【図１１】内部機構５００における記録用紙１５４の搬送経路６００を示す図である。
【図１２】ひとつの動作段階における吸引プラテン２５０の状態を模式的に示す図である。
【図１３】他の動作段階における吸引プラテン２５０の状態を模式的に示す図である。
【図１４】他の形態に係る吸引プラテン３５０の構造と機能を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１００、４００  インクジェット式記録装置、１１０、４１０  筐体、１１２  上部筐体、１１４  下部筐体、１１６  小型筐体、１２０  脚部、１３０、４３０  操作パネル、１４０  カートリッジホルダ、１５０、１５４  記録用紙、１５２、５５２  ロール、１６０、５６０  スピンドル、２００、５００  内部機構、２１０、５１０  搬送部、２１２、５１２  搬送駆動ローラ、２１４、５１４  搬送従動ローラ、２１６、５１６  ローラホルダ、５１７  軸、２２０、５２０  ガイドレール、２３０、５３０  キャリッジ、２３２、５３２  記録ヘッド、２３４、５３４  ノズル、２３６、２３８、５３６、５３８  センサ、２４０  インクカートリッジ、２５０、３５０、５５０  吸引プラテン、２５１、３５１、５５１  プラテン本体、２５２  案内面、２５３、３５３、５５３  減圧室、２５４  吸引ファン、２５５、３５５、３５７、３５９、５５５  ダクト、２５６  電源、２５７  スイッチ、２５８  制御部、２５９、５５９  吸引孔、３００、６００  搬送経路、３５２  フラップ、３５４  アクチュエータ、４１２  後部筐体、４１４  記録部筐体、４１６  ペーパカートリッジ、４７０  排出トレイ、５７２  排出駆動ローラ、５７４  排出従動ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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