(57)【要約】【課題】複数の熱陰極ランプを用いた点灯装置において、液晶表示装置のバックライトユニットに適するように配線をコンパクト化・軽量化し、且つ隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にできる構成を提供する。【解決手段】複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４を点灯するための点灯回路と、前記複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４のそれぞれのフィラメントＦ１１〜Ｆ１４、Ｆ２１〜Ｆ２４を予熱するための予熱回路Ｙ１と、複数の回路基板を有し、第一の回路基板には前記点灯回路及び前記予熱回路Ｙ１の一部が実装され、第二の回路基板には、前記予熱回路Ｙ１の一部が実装または配線される。例えば、第一の回路基板には点灯回路及び予熱回路Ｙ１の構成部品：コンデンサＣ１１〜Ｃ１５、予熱トランスＴ１が実装され、第二の回路基板には予熱回路Ｙ１の構成部品：コンデンサＣ２２〜Ｃ２５及びフィラメントＦ２１〜Ｆ２４の予熱配線が実装または配線される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス管の両端にフィラメントを有する複数の熱陰極ランプを点灯するための点灯回路と、前記複数の熱陰極ランプのそれぞれのフィラメントを予熱するための予熱回路と、複数の回路基板を有し、前記複数の熱陰極ランプの一方のフィラメント近傍に配置される少なくとも一つの第一の回路基板と、他方のフィラメント近傍に配置される少なくとも一つの第二の回路基板には、少なくとも予熱回路の一部が実装または配線され、第一の回路基板と第二の回路基板のいずれか一方には点灯回路が実装されることを特徴とする点灯装置。
【請求項２】
前記複数の熱陰極ランプのそれぞれのフィラメントを予熱するための複数の予熱回路を有し、前記第一の回路基板には、前記点灯回路と、前記第一の回路基板の近傍のフィラメントを予熱するための予熱回路と、前記第二の回路基板の近傍のフィラメントを予熱するための予熱回路の一部が実装され、前記第二の回路基板には第二の回路基板の近傍のフィラメントを予熱するための予熱回路の一部が実装または配線されることを特徴とする請求項１記載の点灯装置。
【請求項３】
前記複数の熱陰極ランプのそれぞれのフィラメントを予熱するための複数の予熱回路を有し、前記第一の回路基板には、前記点灯回路と、前記第一の回路基板の近傍のフィラメントを予熱するための予熱回路が実装され、第二の回路基板には第二の回路基板の近傍のフィラメントを予熱するための予熱回路が実装されることを特徴とする請求項１記載の点灯装置。
【請求項４】
前記点灯回路は、第一の回路基板近傍のフィラメントのうち、任意のフィラメントに高圧の交流電圧を印加し、前記任意のフィラメントと隣り合うフィラメントに対しては、前記高圧の交流電圧とは位相が１８０°異なる高圧の交流電圧を印加し、第二の回路基板近傍のフィラメントはグランドに接続して点灯することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の点灯装置。
【請求項５】
ガラス管の両端にフィラメントを有する複数の熱陰極ランプを点灯するための点灯回路と、前記フィラメントを予熱するための少なくとも予熱トランスを含む複数の予熱回路と、少なくとも前記予熱回路が実装される複数の回路基板を有し、前記複数の熱陰極ランプの高圧側のフィラメントと低圧側のフィラメントは異なる予熱回路にて予熱され、且つ、高圧側のフィラメントを予熱する予熱回路と、低圧側のフィラメントを予熱する予熱回路は異なる回路基板上に実装されることを特徴とする点灯装置。
【請求項６】
ガラス管の両端にフィラメントを有する複数の熱陰極ランプを２本直列に点灯するための点灯回路と、前記フィラメントを予熱するための少なくとも予熱トランスを含む複数の予熱回路と、少なくとも前記予熱回路が実装される複数の回路基板を有し、前記２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続側のフィラメントと、直列接続されていない側のフィラメントは異なる予熱回路にて予熱され、且つ、直列接続側のフィラメントを予熱する予熱回路と、直列接続されていない側のフィラメントを予熱する予熱回路は異なる回路基板上に実装されることを特徴とする点灯装置。
【請求項７】
前記点灯回路は、複数の熱陰極ランプを２本直列接続にて点灯し、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続されていない側の一方に高圧の交流電圧を印加し、もう一方をグランドに接続し、２本直列に接続された熱陰極ランプを片側高圧点灯することを特徴とする請求項２、３、６のいずれかに記載の点灯装置。
【請求項８】
前記点灯回路は、複数の熱陰極ランプを２本直列接続にて点灯し、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続されていない側の一方に高圧の交流電圧を印加し、もう一方に前記印加電圧とは逆位相の交流電圧を印加し、２本直列に接続された熱陰極ランプを両側高圧点灯することを特徴とする請求項２、３、５、６のいずれかに記載の点灯装置。
【請求項９】
前記点灯回路を複数有し、各点灯回路はランプ電流のオン期間とオフ期間の比で点滅調光を行い、各点灯回路の点滅調光の点滅タイミングを制御する点滅調光制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の点灯装置。
【請求項１０】
前記予熱回路は少なくとも予熱トランスを含むことを特徴とする請求項１〜４、７〜９のいずれかに記載の点灯装置。
【請求項１１】
前記点灯回路により点灯された熱陰極ランプに流れるランプ電流と、前記予熱回路の予熱トランスの２次巻線からフィラメントに流れる予熱電流の合成実効値は、前記予熱トランスの２次巻線からフィラメントに流れる予熱電流の実効値よりも小さいことを特徴とする請求項５、６、１０のいずれかに記載の点灯装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載の点灯装置を備えたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項１３】
請求項１２記載のバックライトユニットを備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱陰極ランプを点灯する点灯装置、及び、これを備えるバックライトユニット、当該バックライトユニットを備える液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置用のバックライトユニットには、筐体内に複数の放電ランプ、例えば冷陰極ランプを格納し、当該放電ランプから筐体前面に配された液晶表示パネルを直接照射する直下型方式がある。
【０００３】
近年、液晶表示装置の大型化のニーズに伴い５０インチを超えるものから１００インチクラスのものまで市場に投入されている。しかしながら、冷陰極ランプは管径が細く（一般的に液晶テレビに用いられる冷陰極ランプの管径は３ｍｍ〜４ｍｍ）、強度に問題があり、また管径が細いゆえに高度な塗布技術が要求されるため６５インチ（冷陰極ランプ長は約１５００ｍｍ）クラスが限界と考えられている。さらに、冷陰極ランプでは、１本あたりに投入できる電力が少ないため液晶表示装置で所望の輝度を得ようとした場合、かなりの本数を必要とし（６５インチで３０本前後必要）、またランプ電圧が非常に高いという問題もある（６５インチで約２ｋＶ）。
【０００４】
そこで、大型液晶表示装置用のバックライトとして、近年熱陰極ランプが注目されている。熱陰極ランプは、１本当りに投入できる電力が大きいためランプ本数の削減が可能であり、またアーク放電ゆえにランプ電圧が冷陰極ランプの１／１０以下であるというメリットがある。
【０００５】
しかしながら、熱陰極ランプにおいても課題があり、例えば配線の複雑化などが挙げられる。一般的な熱陰極ランプの点灯回路を図１５に示す。図中、Ｌａ１，Ｌａ２は熱陰極ランプ、Ｆ１１，Ｆ２１は熱陰極ランプＬａ１のフィラメント、Ｆ１２，Ｆ２２は熱陰極ランプＬａ２のフィラメント、Ｌ１，Ｌ２は共振用インダクタ、Ｃ１，Ｃ３は共振用コンデンサ、Ｃ２，Ｃ４はカップリング用コンデンサである。以上は点灯回路を構成している。Ｙ１，Ｙ２は予熱回路である。Ｔ１，Ｔ２は予熱トランス、Ｃ１１，Ｃ２１はカップリング用コンデンサ、Ｃ１２，Ｃ１３、Ｃ２２，Ｃ２３は予熱用コンデンサである。図示されたように、ランプを点灯するための電圧は、矩形波電圧Ｖｐを電源とし、直列共振回路を介してランプに印加され、またフィラメントを予熱するためのフィラメント電圧は予熱回路Ｙ１，Ｙ２の予熱トランスＴ１，Ｔ２を電源としてフィラメントに供給される。つまり熱陰極ランプを正常に点灯するためには、点灯回路からの出力と予熱回路からの出力を熱陰極ランプに投入する必要があり、ランプへの入力端子としては１本当り計４端子（４配線）必要になる。
【０００６】
ここで、図１６に４本の熱陰極ランプを筐体に並べたバックライトユニットの正面図を示す。また、図１７は図１６の背面図であり、回路基板Ｋ１と配線を示したものである。破線は反対側を透視した様子を示している。回路基板Ｋ１には図１５の点灯装置が２つ（４灯用）載っており、回路基板Ｋ１から熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４への配線は配線１〜配線１６の計１６本必要である。特に、フィラメントＦ２１〜Ｆ２４側（図１５の回路図の低圧側）の配線（配線９〜配線１６）においては、５０インチ以上の大型のバックライトユニットの場合、１ｍ以上となり、本数も多く非常に複雑な配線の引き回しが必要になるし、配線重量も増加するという課題がある。さらに、熱陰極ランプの場合、配線に流れる電流が数百ｍＡと大きいため、ある程度の線径を持った導線が必要になり、重量増加の課題は大きい。また、低圧側の配線が長いため、導線のインダクタンス成分が大きく、その影響で熱陰極ランプの両端のフィラメントに流れる予熱電流にばらつきが生じやすい。
【０００７】
なお、図１７において回路基板Ｋ１をフィラメントＦ１１〜Ｆ１４側（図１５の回路図の高圧側）に配置している理由としては、通常バックライトユニットの場合、高圧側配線と筐体間の寄生容量を減らし、高圧側配線からの漏れ電流をなるべく少なく設計するためである。
【０００８】
前記のような熱陰極バックライトユニットの低圧側配線の多さ、重量の課題を解決する手段の従来例として、例えば特許文献１（特許第３７２０３９０号公報）がある。特許文献１は図１８に示すように、１つのランプ予熱電圧発生手段Ｖｆで、複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側フィラメントＦ１１〜Ｆ１４及び低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４を一括で予熱する手法である。特に低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４の予熱は予熱トランスＴ１の２次巻線ｎ２と複数の低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４を直列に接続しており、バックライトユニットとして考えた場合には、図１９のように回路基板Ｋ１から複数の低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４への配線が、ランプ本数に関係なく、配線１、配線２の２本の配線で済む（各低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４間の直列配線は必要）。
【０００９】
つまり、図１７と図１９を比較して分かるように、特許文献１の手段を用いると、熱陰極ランプ４灯用の場合に、図１７では低圧側に８本の配線が必要だった構成が、図１９では２本で済むことになり、コンパクトな配線となり、配線の軽量化が図れる。
【特許文献１】特許第３７２０３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、図１８の特許文献１の構成においては、ランプ点灯電圧発生手段Ｖｓからの出力を、各チョークＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４を介して、各熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２，Ｌａ３，Ｌａ４に供給しているため、これらに流れるランプ電流は同位相になる。通常、液晶表示装置のバックライトユニットにおいては、筐体に並べられた放電ランプのランプ電流の位相は、隣り合うランプと１８０°ずれていることが一般的であり、これは複数の放電ランプに流れるランプ電流から発生する磁界により生成されるノイズを、逆位相にすることにより相殺し、光学シートを介して放電ランプの前面に配された液晶パネルへのノイズを低減すること、また液晶表示装置から発せられる遠方界を低減することが大きな目的である。この点において、特許文献１は隣り合うランプに流れるランプ電流が同位相となるため、液晶表示装置のバックライトユニットとしては不利であることは明白である。
【００１１】
また、図１８の構成において、隣り合うランプの電流を逆位相にするために、強引にランプの向きを入れ替えると配線が増加してしまう。さらに、特許文献１において、予熱トランスＴ１の２次巻線ｎ２と直列に接続された複数の低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４に注目してみると、各熱陰極ランプのランプ電流が他の熱陰極ランプの低圧側フィラメントを通るループを形成してしまう。つまり、熱陰極ランプＬａ１の低圧側フィラメントＦ２１には、熱陰極ランプＬａ１に流れるランプ電流の他に、他の熱陰極ランプからのランプ電流及び予熱電流が重畳して流れることになる。これは、各フィラメントで消費される電力が異なることを意味しており、フィラメント寿命に大きく影響するフィラメント温度の設計条件が極めて難しく、現実的に設計は困難である。
【００１２】
そこで、本発明は、複数の熱陰極ランプを用いた点灯装置において、液晶表示装置のバックライトユニットに適するように配線をコンパクト化・軽量化し、且つ隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にできる構成を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１の点灯装置は、図１、図５に示すように、複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４を点灯するための点灯回路と、前記複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４のそれぞれのフィラメントＦ１１〜Ｆ１４、Ｆ２１〜Ｆ２４を予熱するための予熱回路Ｙ１と、複数の回路基板Ｋ１、Ｋ２を有し、少なくとも一つの第一の回路基板Ｋ１には前記点灯回路及び前記予熱回路Ｙ１の一部（Ｔ１、Ｃ１１〜Ｃ１５）が実装され、少なくとも一つの第二の回路基板Ｋ２には、前記予熱回路Ｙ１の一部（Ｃ２２〜Ｃ２５）が実装または配線されることを特徴とするものである。
【００１４】
また、請求項２の点灯装置は、請求項１の発明において、図２、図５に示すように、前記複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４のそれぞれのフィラメントＦ１１〜Ｆ１４、Ｆ２１〜Ｆ２４を予熱するための複数の予熱回路Ｙ１、Ｙ２を有し、前記第一の回路基板Ｋ１には、前記点灯回路と、第一の回路基板Ｋ１の近傍のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４を予熱するための予熱回路Ｙ１と、第二の回路基板Ｋ２の近傍のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱するための予熱回路Ｙ２の一部（Ｃ２１、Ｔ２）が実装され、前記第二の回路基板Ｋ２には、第二の回路基板Ｋ２の近傍のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱するための予熱回路Ｙ２の一部（Ｃ２２〜Ｃ２５）が実装または配線されたことを特徴とするものである。
【００１５】
また、請求項３の点灯装置は、請求項１の発明において、図３、図５に示すように、前記複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４のそれぞれのフィラメントＦ１１〜Ｆ１４、Ｆ２１〜Ｆ２４を予熱するための複数の予熱回路Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３を有し、前記第一の回路基板Ｋ１には、前記点灯回路と、第一の回路基板Ｋ１の近傍のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４を予熱するための予熱回路Ｙ１及びＹ３が実装され、第二の回路基板Ｋ２には、第二の回路基板Ｋ２の近傍のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱するための予熱回路Ｙ２が実装されたことを特徴とするものである。
【００１６】
また、請求項４の発明は、請求項１〜３の発明において、前記点灯回路は、図１〜図５に示すように、第一の回路基板Ｋ１の近傍のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４の内、任意のフィラメントに高圧の交流電圧を印加し、前記任意のフィラメントと隣り合うフィラメントに対しては、前記高圧の交流電圧とは位相が１８０°異なる交流電圧を印加し、第二の回路基板Ｋ２の近傍のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４はグランドに接続して点灯することを特徴とするものである。
【００１７】
また、請求項５の点灯装置は、図３、図５に示すように、ガラス管の両端にフィラメントを有する複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４を点灯するための点灯回路と、前記フィラメントを予熱するための少なくとも予熱トランスＴ１〜Ｔ３を含む複数の予熱回路Ｙ１〜Ｙ３と、少なくとも前記予熱回路Ｙ１〜Ｙ３が実装される複数の回路基板Ｋ１，Ｋ２を有し、前記複数の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４と低圧側のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４は異なる予熱回路にて予熱され、且つ、高圧側のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４を予熱する予熱回路Ｙ１，Ｙ３と、低圧側のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ２は異なる回路基板Ｋ１，Ｋ２上に実装されることを特徴とするものである。
【００１８】
また、請求項６の点灯装置は、図６、図７に示すように、ガラス管の両端にフィラメントを有する複数の熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２（Ｌａ３，Ｌａ４）を２本直列に点灯するための点灯回路と、前記フィラメントを予熱するための少なくとも予熱トランスＴ１，Ｔ２を含む複数の予熱回路Ｙ１，Ｙ２と、少なくとも前記予熱回路Ｙ１，Ｙ２が実装される複数の回路基板Ｋ１，Ｋ２を有し、前記２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２（Ｌａ３，Ｌａ４）の直列接続側のフィラメントＦ２１，Ｆ２２（Ｆ２３，Ｆ２４）と、直列接続されていない側のフィラメントＦ１１，Ｆ１２（Ｆ１３，Ｆ１４）は異なる予熱回路Ｙ２，Ｙ１にて予熱され、且つ、直列接続側のフィラメントＦ２１，Ｆ２２（Ｆ２３，Ｆ２４）を予熱する予熱回路Ｙ２と、直列接続されていない側のフィラメントＦ１１，Ｆ１２（Ｆ１３，Ｆ１４）を予熱する予熱回路Ｙ１は異なる回路基板Ｋ２，Ｋ１上に実装されることを特徴とするものである。
【００１９】
また、請求項７の発明は、請求項２、３、６の発明において、前記点灯回路は、図６、図８に示すように、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２（Ｌａ３，Ｌａ４）の直列接続されていない側の一方（端子ａ１，ａ５）に高圧の交流電圧を印加し、もう一方（端子ａ３，ａ７）をグランドに接続し、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２（Ｌａ３，Ｌａ４）を片側高圧点灯することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項８の発明は、請求項２、３、５、６の発明において、前記点灯回路は、図１０に示すように、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２（Ｌａ３，Ｌａ４）の直列接続されていない側の一方（端子ａ１，ａ５）に高圧の交流電圧を印加し、もう一方（端子ａ３，ａ７）に前記印加電圧とは逆位相の交流電圧を印加し、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１，Ｌａ２（Ｌａ３，Ｌａ４）を両側高圧点灯することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項９の発明は、請求項１〜８の発明において、図１１、図１２に示すように、点灯回路を複数有し、各点灯回路はランプ電流のオン期間とオフ期間の比で点滅調光を行い、各点灯回路の点滅調光の点滅タイミングを制御する点滅調光制御手段を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１〜４、７〜９の発明において、図４以外の各実施形態のように、予熱回路は少なくとも予熱トランスを含むことを特徴とするものである。
【００２２】
さらに、請求項１１の発明は、請求項５、６、１０の発明において、図８に示すように、前記点灯回路により点灯された熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４に流れるランプ電流と、前記予熱回路Ｙ１〜Ｙ４の予熱トランスＴ１〜Ｔ４の２次巻線からフィラメントに流れる予熱電流の合成実効値は、前記予熱トランスＴ１〜Ｔ４の２次巻線からフィラメントに流れる予熱電流の実効値よりも小さいことを特徴とする。
【００２３】
請求項１２の発明は、請求項１〜１１のいずれかに記載の点灯装置を備えたことを特徴とするバックライトユニットである。
【００２４】
請求項１３の発明は、請求項１２のバックライトユニットを備えたことを特徴とする液晶表示装置である。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１の点灯装置は、複数の熱陰極ランプの一方のフィラメント近傍に第一の回路基板、他方のフィラメント近傍に第二の回路基板を配置し、予熱回路を第一の回路基板と第二の回路基板に分割して実装または配線することにより、第一の回路基板と第二の回路基板間に、いずれかの回路基板近傍のフィラメントを予熱するための予熱電源線２本を配線するだけで良い。したがって、ランプ配線の削減と点灯装置の軽量化を実現できる。また、バックライトユニットに第一の回路基板と第二の回路基板を左右に配置した場合、片側に配置するよりも重量バランスが改善されたものになる。
【００２６】
請求項２の点灯装置は、点灯回路と第一の回路基板近傍のフィラメントを予熱する予熱回路を第一の回路基板に実装し、また第二の回路基板近傍のフィラメントを予熱するための予熱回路は第一の回路基板と第二の回路基板に分割して実装または配線することにより、第一の回路基板と第二の回路基板間に、第二の回路基板近傍のフィラメントを予熱するための予熱電源線２本を配線するだけで良い。したがって、ランプ配線の削減と点灯装置の軽量化を実現できる。さらに、予熱回路を複数設け、第一の回路基板近傍のフィラメントと第二の回路基板近傍のフィラメントを異なる予熱回路にて予熱するので、熱陰極ランプの両端のフィラメントを別々の予熱方式で予熱することが可能になり、設計の自由度が広がる。
【００２７】
請求項３の点灯装置は、第一の回路基板近傍のフィラメントと、第二の回路基板近傍のフィラメントを異なる予熱回路にて予熱し、且つ、前記予熱回路を異なる回路基板上に実装するので、第一の回路基板から第二の回路基板に、予熱回路の電源線２本を配線するだけで良い。したがって、ランプ配線の削減と点灯装置の軽量化を実現できる。また、予熱回路を異なる回路基板に実装しているので、それらをバックライトユニットの左右に配置した場合、一方の回路基板に予熱回路部品が集中する構成に比べ、左右の重量バランスが改善されたものとなる。さらに、フィラメントと予熱回路の出力が短い配線距離で接続できるので、予熱配線のインダクタンス成分が小さく、各フィラメントの予熱電流ばらつきを低減できる効果がある。
【００２８】
請求項４の点灯装置は、第一の回路基板近傍のフィラメントの内、任意のフィラメントに高圧の交流電圧を印加し、任意のフィラメントと隣り合うフィラメントに対しては、前記高圧の交流電圧とは逆位相の交流電圧を印加し、第二の回路基板近傍のフィラメントはグランドに接続して点灯するので、任意の熱陰極ランプに流れるランプ電流と、それと隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にすることができ、ランプ電流からの磁界を相殺できるので、ノイズの少ない点灯装置を実現できる。
【００２９】
請求項５の点灯装置は、複数の熱陰極ランプの高圧側のフィラメントと、低圧側のフィラメントを異なる予熱回路にて予熱し、且つ、前記予熱回路を異なる回路基板上に実装するので、高圧側のフィラメントを予熱する予熱回路が実装された第１の回路基板から、低圧側のフィラメントを予熱する予熱回路が実装された第２の回路基板に、電源線２本を配線するだけで良い。したがって、ランプ配線の削減と点灯装置の軽量化を実現できる。また、予熱回路を分割し、異なる回路基板に実装しているので、それらをバックライトユニットの左右に配置した場合、片側に回路基板を配置する構成と比べ、左右の重量バランスが改善されたものとなる。
【００３０】
請求項６の点灯装置は、点灯回路により熱陰極ランプを２本直列に点灯し、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続側のフィラメントと、直列接続側とは反対側のフィラメントを異なる予熱回路にて予熱し、且つ、前記予熱回路を異なる回路基板上に実装するものであるから、その効果として、例えば点灯回路及び２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続側とは反対側のフィラメントを予熱する予熱回路が実装された第１の回路基板から、直列接続側のフィラメントを予熱する予熱回路が実装された第２の回路基板に、電源線２本を配線するだけで良いので、ランプ配線の削減と点灯装置の軽量化を実現できる。
【００３１】
請求項７の点灯装置は、２本直列に接続された熱陰極ランプを片側高圧点灯するものであり、１つの点灯回路で２本のランプを点灯可能である。特に、熱陰極ランプはランプ電圧が低いので、直列接続による点灯が比較的容易である。
【００３２】
請求項８の点灯装置は、２本直列に接続された熱陰極ランプを両側高圧点灯するので、片側高圧点灯と比較して印加電圧が２倍であるので、長尺ランプであっても点灯可能である。
【００３３】
また、請求項７、８に係る点灯装置は、複数の熱陰極ランプを直列に接続して点灯するため、直列接続部で反対方向に折り返すことにより、熱陰極ランプを略コ字形態に配置した場合、隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にすることが可能になるので、熱陰極ランプに流れるランプ電流から発生する磁界を相殺できるため、ノイズの発生が少ない。したがって、バックライトユニットに用いた場合に液晶パネルへのノイズが少ない点灯装置を実現できる。
【００３４】
請求項９の点灯装置は、点滅調光することでオン期間とオフ期間の光束の差が大きくなるので、本請求項の点灯装置を用いた液晶表示装置において、コントラスト比を向上させることができる。また、各熱陰極ランプ間で点滅調光の位相を変化させる順次点灯が可能なので、液晶表示装置の動画性能が向上する。
【００３５】
請求項１０の点灯装置は、予熱トランスを用いて予熱回路を構成するため、予熱トランスの１次側電圧がいずれの値であれ、巻数比を調整することにより、比較的容易に予熱トランスの２次側電圧を一定に設定することが可能である。
【００３６】
本発明に係るバックライトユニットは、前記の点灯装置を備えているため、配線が少なく軽量で、且つ液晶パネルへのノイズが少なく、また前記バックライトユニットを備えた液晶表示装置から発せられる遠方界が少ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
以下、本発明に係る点灯装置を用いたバックライトユニット、液晶表示装置の実施形態について説明する。本発明に係る点灯装置は、例えば液晶表示装置用のバックライトユニットの点灯装置として用いられる。
【００３８】
本発明に係るバックライトユニットの構成について、図１４を用いて簡単に説明すると、バックライトユニットＢＬは、複数の熱陰極ランプＬａと、これらの熱陰極ランプＬａを格納する筐体２０とを備える。ここで、熱陰極ランプＬａは、ガラス管の両端にフィラメントを備えたものである。また、バックライトユニットＢＬは、液晶パネル（不図示）の裏側に配置して使用され、筐体２０は、反射板２１、側板２２、取付け枠２３、透光板２４、点灯装置（不図示：一般的にバックライトユニットＢＬの裏側に配置される）を備える。一般的に、透光板２４は、裏側から順に、拡散板２５、拡散シート２６、レンズシート２７を積層してなる。上記構成にて、点灯装置により点灯された複数の熱陰極ランプＬａからの光は、拡散板２５を透過する際に拡散され、拡散シート２６の全面から平均化された並行光として放出される。
【００３９】
次に実施形態１に係る点灯装置について図１を用いて説明する。本点灯装置は、４本の熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４と、これら４本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路４つと、これら４本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を１つ備えている。
【００４０】
第１の点灯回路は、例えばハーフブリッジインバータ回路やフルブリッジインバータ回路により直流電圧をスイッチングして出力される正負対称の矩形波電圧Ｖｐ１と、前記Ｖｐ１を電源としたインダクタＬ１とコンデンサＣ１の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ１の両端には、直流カット用コンデンサＣ２と熱陰極ランプＬａ１が接続されている。
【００４１】
第２の点灯回路は、矩形波電圧Ｖｐ１とは逆位相の矩形波電圧Ｖｐ２と、前記Ｖｐ２を電源としたインダクタＬ２とコンデンサＣ３の直列共振回路にて構成され、共振用コンデンサＣ３の両端には直流カット用コンデンサＣ４を介して熱陰極ランプＬａ２が接続される。
【００４２】
また、熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４を点灯する第３、第４の点灯回路の構成は、それぞれ第１、第２の点灯回路の構成と同様であるので重複する説明を省略する。
【００４３】
前記構成により、熱陰極ランプＬａ１とＬａ３には同位相のランプ電流が流れ、同様に熱陰極ランプＬａ２とＬａ４にも同位相の電流が流れる。熱陰極ランプＬａ１及びＬａ３に流れるランプ電流と、熱陰極ランプＬａ２及びＬａ４に流れるランプ電流は逆位相である。
【００４４】
本実施形態の構成においては、図１に示すように、熱陰極ランプの一方のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４には高圧の交流電圧が印加されており、もう一方のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４はグランドに接続されている。
【００４５】
予熱回路は、高圧側（高圧の交流電圧が印加される側）のフィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４と、低圧側（グランド側）に接続されたフィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ１により構成される。つまり、各熱陰極ランプの高圧側及び低圧側のフィラメントはすべて予熱回路Ｙ１にて予熱される。
【００４６】
前記予熱回路Ｙ１は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ１１と予熱トランスＴ１の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ１は、２次巻線を５つ有しており、２次巻線Ｎ２１、Ｎ２２、Ｎ２４、Ｎ２５はそれぞれ熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４に接続され、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３、Ｃ１４、Ｃ１５を介してフィラメントを予熱する。また、低圧側のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４は、２次巻線Ｎ２３を電源とし、それぞれコンデンサＣ２２〜Ｃ２５を介して予熱される。
【００４７】
各熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側フィラメント及び低圧側フィラメントは予熱回路Ｙ１にて予熱されることは説明したが、さらに本実施形態は、予熱回路Ｙ１が異なる回路基板上に分割して実装または配線されるという特徴を持つ。
【００４８】
図１に示した本実施形態の点灯装置をバックライトユニットに備えた場合の構成について、図５を用いて説明する。図５は、バックライトユニットに前記の点灯装置が実装された回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２を備えた構成を示すものであり、また図１４を裏側から見た図である。例えば、回路基板Ｋ１には図１に示す点灯装置の４つの点灯回路及び予熱回路Ｙ１の構成部品：コンデンサＣ１１〜Ｃ１５、予熱トランスＴ１が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ１の構成部品：コンデンサＣ２２〜Ｃ２５及びフィラメントＦ２１〜Ｆ２４の予熱配線が実装または配線される。回路基板の材料は、例えば紙フェノールやガラスエポキシなどが一般的である。
【００４９】
また、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の間の配線は、低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱する予熱回路の電源、すなわち予熱トランスＴ１の２次巻線Ｎ２３（２線）だけでよい。つまり、図１の予熱トランスＴ１の２次巻線Ｎ２３からの出力線が、図５の配線１及び配線２に相当する。
【００５０】
次に、熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４への配線を説明すると、４つの点灯回路及び予熱回路Ｙ１の一部が実装された回路基板Ｋ１の端子ａ１及び端子ａ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ１１に配線され、端子ａ３及び端子ａ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ１２に配線され、端子ａ５及び端子ａ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ１３に配線され、端子ａ７及び端子ａ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ１４に配線される。また、予熱回路Ｙ１の一部が実装された回路基板Ｋ２の端子ｂ１及び端子ｂ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ２１に配線され、端子ｂ３及び端子ｂ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ２２に配線され、端子ｂ５及び端子ｂ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ２３に配線され、端子ｂ７及び端子ｂ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ２４に配線される。ただし、端子ｂ２、端子ｂ４、端子ｂ６、端子ｂ８は同電位の端子（グランド）なので、回路基板Ｋ２上のパターンで接続する。また、これらは回路基板Ｋ１から回路基板Ｋ２への配線の一方と同電位（グランド）である。
【００５１】
本実施形態に係る点灯装置及びバックライトユニットの構成については上述の通りであるが、続いてその効果について説明する。まず、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４の高圧側フィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４と低圧側フィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱回路Ｙ１で予熱し、前記のようにバックライト裏側に配置された回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２に予熱回路Ｙ１を分割して実装することにより、低圧側フィラメントの予熱回路の電源（予熱トランスＴ１の２次巻線Ｎ２３）を回路基板Ｋ１から回路基板Ｋ２に配線するだけでよいので、図１７に示す従来の構成に比べ、ランプ配線を大幅に削減することになり、バックライトユニットの軽量化・コンパクト化が可能になる。
【００５２】
また、本実施形態の構成は前記通り、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２を用いるので、これらをバックライトユニットの左右に配置した場合、回路基板を一方に配置した構成に比べ、重量バランスが改善されたものとなる。
【００５３】
さらに、点灯回路により隣り合う熱陰極ランプには逆位相のランプ電流を流すことにより、本点灯装置をバックライトユニットに備えた場合、図１８に示す特許文献１の構成では不可能であった、隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にすることが可能になり、熱陰極ランプから発生する磁界を相殺し、液晶パネルへのノイズを低減できる点灯装置となる。
【００５４】
（実施形態２）
次に実施形態２に係る点灯装置について図２を用いて説明する。本点灯装置は、４本の熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４と、これら４本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路４つと、これら４本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を２つ備えている。点灯回路については、実施形態１と同様の構成であるので、説明を省略する。
【００５５】
予熱回路は、高圧側（高圧の交流電圧が印加される側）のフィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４を予熱する予熱回路Ｙ１と、低圧側（グランド側）に接続されたフィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ２により構成される。
【００５６】
前記予熱回路Ｙ１は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ１１と予熱トランスＴ１の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ１は、２次巻線を４つ有しており、２次巻線はそれぞれ熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４に接続され、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３、Ｃ１４、Ｃ１５を介してフィラメントを予熱する。
【００５７】
また、前記予熱回路Ｙ２は、矩形波電圧Ｖｐ１とは逆位相の電圧Ｖｐ２を電源とし、コンデンサＣ２１と予熱トランスＴ２の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ２は、２次巻線を１つ有しており、２次巻線は熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の低圧側のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱するための予熱回路の電源となり、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３、Ｃ１４、Ｃ１５を介してフィラメントを予熱する。なお、予熱回路Ｙ２の矩形波電源は、Ｖｐ２に限らずＶｐ１でも構わない。
【００５８】
各熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側フィラメントは予熱回路Ｙ１により予熱され、低圧側のフィラメントは予熱回路Ｙ２にて予熱されることは説明したが、さらに本実施形態は、予熱回路Ｙ２が異なる回路基板上に分割して実装または配線されるという特徴を持つ。
【００５９】
図２に示した本実施形態の点灯装置をバックライトユニットに備えた場合の構成について、図５を用いて説明する。例えば、回路基板Ｋ１には図２に示す点灯装置の４つの点灯回路及び予熱回路Ｙ１、さらには予熱回路Ｙ２の一部の部品：コンデンサＣ２１、予熱トランスＴ２が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ２の一部の部品：コンデンサＣ２２〜Ｃ２５及びフィラメントＦ２１〜Ｆ２４の予熱配線が実装または配線される。
【００６０】
また、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線は、低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４を予熱する予熱回路の電源、すなわち予熱トランスＴ２の２次巻線（２線）でよい。つまり、図２の予熱トランスＴ２の２次巻線からの出力配線が、図５の配線１及び配線２に相当する。
【００６１】
次に、熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４への配線を説明すると、４つの点灯回路及び予熱回路Ｙ１が実装され、さらに予熱回路Ｙ２の一部が実装された回路基板Ｋ１の端子ａ１及び端子ａ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ１１に配線され、端子ａ３及び端子ａ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ１２に配線され、端子ａ５及び端子ａ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ１３に配線され、端子ａ７及び端子ａ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ１４に配線される。また、予熱回路Ｙ２の一部が実装された回路基板Ｋ２の端子ｂ１及び端子ｂ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ２１に配線され、端子ｂ３及び端子ｂ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ２２に配線され、端子ｂ５及び端子ｂ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ２３に配線され、端子ｂ７及び端子ｂ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ２４に配線される。ただし、端子ｂ２、端子ｂ４、端子ｂ６、端子ｂ８は同電位の端子（グランド）なので、回路基板Ｋ２上のパターンで接続する。また、これらは回路基板Ｋ１から回路基板Ｋ２への配線の一方と同電位（グランド）である。
【００６２】
本実施形態に係る点灯装置及びバックライトユニットの構成については上述の通りであるが、続いてその効果について説明する。まず、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４の高圧側フィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４を予熱回路Ｙ１にて予熱し、低圧側フィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱回路Ｙ２で予熱し、前記のようにバックライト裏側に配置された回路基板Ｋ１には４つの点灯回路と予熱回路Ｙ１と予熱回路Ｙ２の一部が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ２の一部が実装されることにより、低圧側フィラメントの予熱回路の電源、すなわち予熱トランスＴ２の２次巻線を回路基板Ｋ１から回路基板Ｋ２に配線するだけでよいので、図１７に示す従来の構成に比べて、ランプ配線を大幅に削減することになり、バックライトユニットの軽量化・コンパクト化が可能になる。
【００６３】
また、本実施形態は前記の通り、高圧側のフィラメントと低圧側のフィラメントを異なる予熱回路にて予熱している。図２から分かるように、予熱回路Ｙ１の予熱トランスＴ１の２次側巻線にはフィラメント１つを予熱するための予熱電流が流れるが、予熱回路Ｙ２の予熱トランスＴ２の２次巻線には、低圧側フィラメントＦ２１〜Ｆ２４の４つを予熱するための予熱電流が流れる。つまり、各フィラメントに同等の予熱電流を供給することを考えれば、予熱トランスＴ２の２次側巻線に流れる予熱電流は、予熱トランスＴ１の２次側巻線に流れる予熱電流の約４倍になる。例えば、実施形態１のように高圧側フィラメントを予熱するための２次巻線と、低圧側のフィラメントを予熱するための２次巻線を同じ予熱トランスに巻いた場合、前記のように２次巻線に流れる電流が大きく異なるため、予熱トランスの各巻線間の結合係数のバランスが崩れ（線径が違う導線を使用した場合、各２次巻線の寄生容量および線抵抗が異なるため）、予熱電流にばらつきが生じる原因になり得る。また、低圧側のフィラメントを予熱する２次巻線の線径は太くなるので、一つの予熱回路にまとめて予熱トランスの大型化を招くよりも、低圧側のフィラメントを予熱する予熱トランスを独立して設けたほうが、コスト的にメリットがあるケースも考えられる。以上の理由から、本実施形態においては、高圧側のフィラメントと低圧側のフィラメントを異なる予熱回路で予熱する。さらに、高圧側フィラメントと低圧側フィラメントを異なる予熱回路で予熱するため、例えば、高圧側のフィラメントを巻線予熱方式で予熱し、低圧側のフィラメントを直流電圧予熱方式で予熱するなどの方法も考えられ、設計自由度が高い。
【００６４】
（実施形態３）
次に実施形態３に係る点灯装置について図３を用いて説明する。本点灯装置は、４本の熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４と、これら４本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路４つと、これら４本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を３つ備えている。
【００６５】
第１の点灯回路は、例えばハーフブリッジインバータ回路やフルブリッジインバータ回路により直流電圧をスイッチングして出力される正負対称の矩形波電圧Ｖｐ１と、前記Ｖｐ１を電源とした、インダクタＬ１とコンデンサＣ１の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ１の両端には、直流カット用コンデンサＣ２と熱陰極ランプＬａ１が接続されている。
【００６６】
第２の点灯回路は、矩形波電圧Ｖｐ１とは逆位相の矩形波電圧Ｖｐ２と、前記Ｖｐ２を電源とした、インダクタＬ２とコンデンサＣ３の直列共振回路にて構成され、共振用コンデンサＣ３の両端には直流カット用コンデンサＣ４を介して熱陰極ランプＬａ２が接続される。
【００６７】
また、熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４を点灯する第３、第４の点灯回路の構成は、それぞれ第１、第２の点灯回路の構成と同様であるので重複する説明を省略する。
【００６８】
前記構成により、熱陰極ランプＬａ１とＬａ３には同位相のランプ電流が流れ、同様に熱陰極ランプＬａ２とＬａ４にも同位相の電流が流れる。熱陰極ランプＬａ１及びＬａ３に流れるランプ電流と、熱陰極ランプＬａ２及びＬａ４に流れるランプ電流は逆位相である。
【００６９】
本実施形態の構成においては、図３に示すように、熱陰極ランプの一方のフィラメントＦ１１〜Ｆ１４には高圧の交流電圧が印加されており、もう一方のフィラメントＦ２１〜Ｆ２４はグランドに接続されている。
【００７０】
予熱回路は、高圧側（高圧の交流電圧が印加される側）のフィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４を予熱する予熱回路Ｙ１及びＹ３と、低圧側（グランド側）に接続されたフィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ２により構成される。つまり、各熱陰極ランプの高圧側のフィラメントは予熱回路Ｙ１及び予熱回路Ｙ３にて予熱され、低圧側のフィラメントは予熱回路Ｙ２により予熱されることになる。
【００７１】
前記予熱回路Ｙ１は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ１１と予熱トランスＴ１の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ１は、２次巻線を２つ有しており、それぞれの２次巻線は、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の高圧側のフィラメントＦ１１、Ｆ１２に接続され、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３を介してフィラメントを予熱する。同様に、予熱回路Ｙ３も熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４の高圧側フィラメントＦ１３、Ｆ１４を予熱する。
【００７２】
また、前記予熱回路Ｙ２は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、電源Ｖｐ１に対してコンデンサＣ２１と予熱トランスＴ２の１次巻線の直列回路を接続して構成される。さらに、予熱トランスＴ２は、２次巻線を４つ有しており、それぞれの２次巻線は、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４の低圧側のフィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４に接続されて予熱を行う。
【００７３】
各熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４の高圧側フィラメントは予熱回路Ｙ１及びＹ３にて予熱され、低圧側のフィラメントは予熱回路Ｙ２により別々に予熱されることは説明したが、さらに本実施形態は、高圧側フィラメントを予熱する予熱回路Ｙ１及びＹ３と、低圧側フィラメントを予熱する予熱回路Ｙ２が異なる回路基板上に実装されるという特徴を持つ。
【００７４】
図３に示した本実施形態の点灯装置をバックライトユニットに備えた場合の構成について、図５を用いて説明する。図５は、バックライトユニットに前記の点灯装置が実装された回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２を備えた構成を示すものであり、また図１４を裏側から見た図である。例えば、回路基板Ｋ１には図３に示す点灯装置の４つの点灯回路及び予熱回路Ｙ１、Ｙ３が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ２が実装される。回路基板の材料は、例えば紙フェノールやガラスエポキシなどが一般的である。
【００７５】
また、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線は、回路基板Ｋ２に実装された予熱回路Ｙ２に電源を供給する２線（図５の配線１と配線２）でよい。また、予熱回路Ｙ２の矩形波電源はＶｐ２でも構わない。
【００７６】
次に、熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ４への配線を説明すると、点灯回路及び予熱回路Ｙ１、Ｙ３が実装された回路基板Ｋ１の端子ａ１及び端子ａ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ１１に配線され、端子ａ３及び端子ａ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ１２に配線され、端子ａ５及び端子ａ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ１３に配線され、端子ａ７及び端子ａ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ１４に配線される。また、予熱回路Ｙ２が実装された回路基板Ｋ２の端子ｂ１及び端子ｂ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ２１に配線され、端子ｂ３及び端子ｂ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ２２に配線され、端子ｂ５及び端子ｂ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ２３に配線され、端子ｂ７及び端子ｂ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ２４に配線される。ただし、端子ｂ２、端子ｂ４、端子ｂ６、端子ｂ８は同電位の端子（グランド）なので、回路基板Ｋ２上のパターンで接続する。また、これらは回路基板Ｋ１からの配線２（グランド）とも同電位である。
【００７７】
本実施形態に係る点灯装置及びバックライトユニットの構成については上述の通りであるが、続いてその効果について説明する。まず、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４の高圧側フィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４を予熱回路Ｙ１及びＹ３で予熱し、また熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４の低圧側フィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱回路Ｙ２で予熱し、バックライト裏側に配置された回路基板Ｋ１には、４つの点灯回路と予熱回路Ｙ１及びＹ３が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ２が実装される。予熱回路Ｙ１と予熱回路Ｙ２を別々の回路基板に実装することにより、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線は、予熱回路Ｙ２に供給する矩形波電源（２線）でよいので、図１７に示す従来のランプ配線を大幅に削減することになり、バックライトユニットの軽量化・コンパクト化が可能になる。
【００７８】
また、本実施形態においては、高圧側のフィラメントを予熱する予熱回路Ｙ１、Ｙ３は回路基板Ｋ１に、低圧側のフィラメントを予熱する予熱回路Ｙ２は回路基板２に実装されているので、各フィラメントとそれを予熱する予熱回路の予熱トランスが近距離で対応している。つまり、本実施形態の構成は、予熱トランスの２次巻線からフィラメントまでの距離が短いため、予熱トランスの２次巻線からフィラメントまでの予熱配線のインダクタンス成分が少なく、各フィラメントの予熱電流ばらつきを低減するものである。
【００７９】
さらに、本実施形態においては、バックライトユニットの左右に回路基板Ｋ１、Ｋ２が配された場合、回路基板Ｋ１、Ｋ２のいずれにも予熱回路の予熱トランスが実装されているため、一方の基板のみに予熱トランスが実装されている場合よりも、左右の重量バランスに優れている。また、点灯回路により隣り合う熱陰極ランプには逆位相のランプ電流を流すことにより、本点灯装置をバックライトユニットに備えた場合、図１８に示す特許文献１の構成では不可能であった、隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にすることが可能になり、熱陰極ランプから発生する磁界を相殺し、液晶パネルへのノイズを低減できる点灯装置となる。
【００８０】
（実施形態４）
次に実施形態４に係る点灯装置について図４を用いて説明する。本点灯装置は、前記実施形態３とほぼ同等の構成を有するが、相違点は低圧側フィラメントを予熱するための予熱回路Ｙ２が巻線予熱方式ではなく、直流電圧予熱方式となっていることである。図４では、直流電源Ｖｄｃが回路基板Ｋ２に存在する構成であるため、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線はグランド線のみでよい。また、直流電源Ｖｄｃを回路基板Ｋ１に設けた場合には、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線は、直流電源Ｖｄｃ及びグランド線の２線になる。
【００８１】
次に本実施形態の効果について説明する。通常、熱陰極ランプは全灯時と調光時で予熱電流が異なり、特に調光時は全灯時に比べ予熱電流を増やす必要がある。これは、フィラメントの温度を約８００℃〜１０００℃の適正値に設計し寿命を確保する必要があるためで、特に調光時はランプ電流が少なくなるため、予熱電流を増やしフィラメント温度を上げる必要があるためである。前記のように調光度に応じて予熱電流の増減を制御するには巻線予熱方式のほうが優れているが、調光などの制御がなく、予熱電流が一定でも構わない場合には、直流電圧予熱方式を採用するほうが、予熱トランスを使用しないため点灯回路装置が軽量化・簡素化する。
【００８２】
（実施形態５）
次に実施形態５に係る点灯装置について図６を用いて説明する。本点灯装置は、４本の熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４と、これら４本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路を２つと、これら４本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を２つ備えている。
【００８３】
第１の点灯回路は、例えばハーフブリッジインバータ回路やフルブリッジインバータ回路により直流電圧をスイッチングして出力される正負対称の矩形波電圧Ｖｐと、前記Ｖｐを電源とした、インダクタＬ１とコンデンサＣ１の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ１の両端には、直流カット用コンデンサＣ２と熱陰極ランプＬａ１とＬａ２の直列回路が接続されている。
【００８４】
第２の点灯回路は、前記矩形波電圧Ｖｐと、前記Ｖｐを電源とした、インダクタＬ２とコンデンサＣ３の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ３の両端には、直流カット用コンデンサＣ４と熱陰極ランプＬａ３とＬａ４の直列回路が接続されている。つまり、本実施形態では点灯回路は２つ存在し、点灯回路１つで２本直列の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯する。
【００８５】
予熱回路は、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側とは反対側のフィラメント（Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４）を予熱する予熱回路Ｙ１と、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側のフィラメント（Ｆ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４）を予熱する予熱回路Ｙ２により構成される。つまり、各熱陰極ランプの両端のフィラメントは、予熱回路Ｙ１と予熱回路Ｙ２により別々に予熱されることになる。
【００８６】
前記予熱回路Ｙ１は、矩形波電圧Ｖｐを電源とし、コンデンサＣ１１と予熱トランスＴ１の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ１は、２次巻線を４つ有しており、それぞれの２次巻線は、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側とは反対側のフィラメント（Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４）に接続され、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３、Ｃ１４、Ｃ１５を介してフィラメントを予熱する。
【００８７】
また、前記予熱回路Ｙ２は、矩形波電圧Ｖｐを電源とし、電源Ｖｐに対してコンデンサＣ２１と予熱トランスＴ２の１次巻線の直列回路を接続して構成される。さらに、予熱トランスＴ２は、２次巻線を２つ有しており、それぞれの２次巻線は、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側のフィラメント（Ｆ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４）に接続され、一方はコンデンサＣ２２→フィラメントＦ２１→フィラメントＦ２２→コンデンサＣ２３の直列ループにて予熱し、もう一方はコンデンサＣ２４→フィラメントＦ２３→フィラメントＦ２４→コンデンサＣ２５の直列ループにて予熱を行う。また、前記の直列ループ内に２つのコンデンサを挿入したが、１つのコンデンサにしても構わない。
【００８８】
以上のように、各熱陰極ランプの両端のフィラメントは、予熱回路Ｙ１と予熱回路Ｙ２により別々に予熱されることは説明したが、さらに本実施形態は、予熱回路Ｙ１と予熱回路Ｙ２が異なる回路基板上に実装されるという特徴を持つ。前記図６に示した本実施形態の点灯装置をバックライトユニットに備えた場合の構成について、図７を用いて説明する。
【００８９】
図７は、バックライトユニットに前記の点灯装置が実装された回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２を備えた構成を示すものであり、また図１４を裏側から見た図である。例えば、回路基板Ｋ１には図６に示す点灯装置の点灯回路及び予熱回路Ｙ１が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ２が実装される。回路基板の材料は、例えば紙フェノールやガラスエポキシなどが一般的である。
【００９０】
また、回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線は、回路基板Ｋ２に実装された予熱回路Ｙ２に電源を供給する２線（図７の配線１と配線２）でよい。
【００９１】
図７において、熱陰極ランプへの配線を説明すると、点灯回路及び予熱回路Ｙ１が実装された回路基板Ｋ１の端子ａ１及び端子ａ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ１１に配線され、端子ａ３及び端子ａ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ１２に配線され、端子ａ５及び端子ａ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ１３に配線され、端子ａ７及び端子ａ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ１４に配線される。また、予熱回路Ｙ２が実装された回路基板Ｋ２の端子ｂ１及び端子ｂ２は熱陰極ランプＬａ１のフィラメントＦ２１に配線され、端子ｂ３及び端子ｂ４は熱陰極ランプＬａ２のフィラメントＦ２２に配線され、端子ｂ５及び端子ｂ６は熱陰極ランプＬａ３のフィラメントＦ２３に配線され、端子ｂ７及び端子ｂ８は熱陰極ランプＬａ４のフィラメントＦ２４に配線される。ただし、端子ｂ２と端子ｂ３、端子ｂ６と端子ｂ７は同電位の端子なので、図７に示すように回路基板Ｋ２上のパターンで接続する。
【００９２】
本実施形態に係る点灯装置及びバックライトユニットの構成については上述の通りであるが、続いてその効果について説明する。まず、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４の一方のフィラメント（Ｆ１１、Ｆ１２、Ｆ１３、Ｆ１４）を予熱回路Ｙ１で予熱し、また熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４のもう一方のフィラメント（Ｆ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４）を予熱回路Ｙ２で予熱し、バックライト裏側に配置された回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２に予熱回路Ｙ１と予熱回路Ｙ２を別々に実装することにより、図１７に示す従来のランプ配線を大幅に削減することになり、バックライトユニットの軽量化・コンパクト化が可能になる。
【００９３】
さらに、点灯回路により熱陰極ランプを２本直列に点灯し、且つ直列接続部で反対方向に折り返すことで熱陰極ランプを略コ字形態に配置することにより、本点灯装置をバックライトユニットに備えた場合、図１８に示す特許文献１の構成では不可能であった、隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にすることが可能になり、熱陰極ランプから発生する磁界を相殺し、液晶パネルへのノイズを低減できる点灯装置となる。また、実施形態１では、４つの点灯回路が必要だったが、本実施形態においては、熱陰極ランプを２本直列にしたことにより、２つの点灯回路で点灯できる。
【００９４】
（実施形態６）
実施形態６に係る点灯装置について図８を用いて説明する。本点灯装置は、４本の熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４と、これら４本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路を２つと、これら４本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を４つ備えている。
【００９５】
第１の点灯回路は、正負対称の矩形波電圧Ｖｐ１と、前記Ｖｐ１を電源とした、インダクタＬ１とコンデンサＣ１の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ１の両端には、直流カット用コンデンサＣ２と熱陰極ランプＬａ１とＬａ２の直列回路が接続されている。
【００９６】
第２の点灯回路は、正負対称の矩形波電圧Ｖｐ２と、前記Ｖｐ２を電源とした、インダクタＬ２とコンデンサＣ３の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ３の両端には、直流カット用コンデンサＣ４と熱陰極ランプＬａ３とＬａ４の直列回路が接続されている。ここで、電源Ｖｐ１とＶｐ２は同期しているものとする。
【００９７】
予熱回路は、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１１、Ｆ１２を予熱する予熱回路Ｙ１、フィラメントＦ１３、Ｆ１４を予熱する予熱回路Ｙ３と、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側のフィラメントＦ２１、Ｆ２２を予熱する予熱回路Ｙ２、フィラメントＦ２３、Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ４により構成される。
【００９８】
前記予熱回路Ｙ１は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ１１と予熱トランスＴ１の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ１は、２次巻線を２つ有しており、それぞれの２次巻線は、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１１、Ｆ１２に接続され、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３を介してフィラメントを予熱する。また、予熱回路Ｙ３は、矩形波電圧Ｖｐ２を電源とするが、予熱回路Ｙ１と同様の構成で、熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４の直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１３、Ｆ１４を予熱する。
【００９９】
一方、前記予熱回路Ｙ２は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ２１と予熱トランスＴ２の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ２は、２次巻線を１つ有しており、２次巻線は２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の直列接続部側のフィラメントＦ２１、Ｆ２２に接続され、コンデンサＣ２２→フィラメントＦ２１→フィラメントＦ２２→コンデンサＣ２３の直列ループにて予熱を行う。
【０１００】
また、予熱回路Ｙ４は、矩形波電圧Ｖｐ２を電源とするが、予熱回路Ｙ２と同様の構成で、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４の直列接続部側のフィラメントＦ２３、Ｆ２４を予熱する。
【０１０１】
以上のように、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１１，Ｆ１２を予熱回路Ｙ１、熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の直列接続部側のフィラメントＦ２１，Ｆ２２を予熱回路Ｙ２、熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４の直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１３，Ｆ１４を予熱回路Ｙ３、熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４の直列接続部側のフィラメントＦ２３，Ｆ２４を予熱回路Ｙ４にて予熱することは説明したが、さらに本実施形態は、予熱回路Ｙ１、予熱回路Ｙ２、予熱回路Ｙ３、予熱回路Ｙ４が異なる回路基板上に実装されるという特徴を持つ。
【０１０２】
図８に示した本実施形態の点灯装置をバックライトユニットに備えた場合の構成について、図９を用いて説明する。例えば、回路基板Ｋ１には図８に示す点灯装置の矩形波電圧Ｖｐ１を電源とした点灯回路及び予熱回路Ｙ１が実装され、回路基板Ｋ２には予熱回路Ｙ２が実装される。また、回路基板Ｋ３には図８に示す点灯装置の矩形波電圧Ｖｐ２を電源とした点灯回路及び予熱回路Ｙ３が実装され、回路基板Ｋ４には予熱回路Ｙ４が実装される。さらに、回路基板Ｋ１から回路基板Ｋ２へは、予熱回路Ｙ２の電源となる矩形波電圧Ｖｐ１が配線１及び配線２により接続され、また回路基板Ｋ３から回路基板Ｋ４へは、予熱回路Ｙ４の電源となる矩形波電圧Ｖｐ２が配線３及び配線４により接続される。ここで、回路基板から熱陰極ランプへの配線の説明は、実施形態５と同様なので省略する。
【０１０３】
続いて、本実施形態の効果について説明する。本実施形態においては、図１７に示した点灯装置の構成と比較し、ランプ配線を削減でき、またバックライトユニットの隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にできるため発生ノイズが少ない。さらに、本実施形態の特徴として、１つの電源と、１つの点灯回路と、２つの予熱回路で、独立して２本直列接続された熱陰極ランプを点灯する構成になっているので、バックライトユニットのサイズが大きくなり、ランプ本数が増えたとしても、ランプ本数が偶数ならば、本実施形態の点灯装置を単純に増やして配置するだけで対応できる。ただし、隣り合う熱陰極ランプのランプ電流を逆位相にするためには、複数の電源の同期を取る必要がある。
【０１０４】
（実施形態７）
実施形態７に係る点灯装置について図１０を用いて説明する。本点灯装置は、４本の熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２、Ｌａ３、Ｌａ４と、これら４本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路を４つと、これら４本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を３つ備えている。
【０１０５】
第１の点灯回路は、正負対称の矩形波電圧Ｖｐ１と、前記Ｖｐ１を電源とした、インダクタＬ１とコンデンサＣ１の直列共振回路から構成され、第２の点灯回路は、矩形波電圧Ｖｐ１とは逆位相の矩形波電圧Ｖｐ２と、前記Ｖｐ２を電源とした、インダクタＬ２とコンデンサＣ３の直列共振回路から構成される。
【０１０６】
ここで、共振用コンデンサＣ１とＣ３の各一端は接地されており、共振用コンデンサＣ１とＣ３の非接地側端には、直流カット用コンデンサＣ２と、熱陰極ランプＬａ１とＬａ２と、直流カット用コンデンサＣ４の直列回路が接続されている。つまり、本実施形態の点灯回路は、２本直列に接続された熱陰極ランプに対して、両側高圧駆動方式にて電圧を印加するものである。
【０１０７】
第３の点灯回路は、正負対称の矩形波電圧Ｖｐ１と、前記Ｖｐ１を電源とした、インダクタＬ３とコンデンサＣ５の直列共振回路から構成され、第２の点灯回路は、矩形波電圧Ｖｐ１とは逆位相の矩形波電圧Ｖｐ２と、前記Ｖｐ２を電源とした、インダクタＬ４とコンデンサＣ７の直列共振回路から構成される。
【０１０８】
ここで、共振用コンデンサＣ５とＣ７の各一端は接地されており、共振用コンデンサＣ５とＣ７の非接地側端には、直流カット用コンデンサＣ６と、熱陰極ランプＬａ３とＬａ４と、直流カット用コンデンサＣ８の直列回路が接続されている。つまり、本実施形態の点灯回路は、２本直列に接続された熱陰極ランプに対して、両側高圧駆動方式にて電圧を印加するものである。
【０１０９】
次に、予熱回路は、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１１、Ｆ１２を予熱する予熱回路Ｙ１、フィラメントＦ１３、Ｆ１４を予熱する予熱回路Ｙ３と、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側のフィラメントＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３、Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ２により構成される。ここで、予熱回路Ｙ１及びＹ３については実施形態３、予熱回路Ｙ２については実施形態５と同様の構成であるので、詳細な説明については省略する。
【０１１０】
また、本実施形態は、４つの点灯回路と予熱回路Ｙ１及びＹ３は同一の回路基板Ｋ１に実装され、予熱回路Ｙ２は前記と異なる回路基板Ｋ２に実装されることを特徴とする。回路基板Ｋ１，Ｋ２の配置は図７と同じで良い。
【０１１１】
次に本実施形態の効果について説明する。本実施形態は、ランプ配線の削減、ノイズ低減に加えて、２本直列に接続されたランプの両端に、両側高圧駆動方式の点灯回路を設けたことにより、実施形態５と比較し、約２倍の出力電圧を印加することが可能になる。これにより、バックライトユニットが大型化し、ランプ長が長くなり、ランプ電圧が上昇しても、十分に点灯することが可能である。
【０１１２】
（実施形態８）
実施形態８に係る点灯装置について図１１を用いて説明する。本点灯装置は、８本の熱陰極ランプＬａ１〜Ｌａ８と、これら８本の熱陰極ランプに電圧を印加し点灯させるための点灯回路を４つと、これら８本の熱陰極ランプのフィラメントを予熱するための予熱回路を８つと、前記熱陰極ランプが点滅調光するように各点灯回路を制御する点滅調光制御手段とを備えている。
【０１１３】
第１の点灯回路は、例えば直流電圧をスイッチングして出力される正負対称の矩形波電圧Ｖｐ１と、前記Ｖｐ１を電源とするインダクタＬ１とコンデンサＣ１の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ１の両端には直流カット用コンデンサＣ２と熱陰極ランプＬａ１とＬａ２の直列回路が接続されている。第２の点灯回路は矩形波電圧Ｖｐ２と、前記Ｖｐ２を電源とするインダクタＬ２とコンデンサＣ３の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ３の両端には直流カット用コンデンサＣ４と熱陰極ランプＬａ３とＬａ４の直列回路が接続されている。第３の点灯回路は矩形波電圧Ｖｐ３と、前記Ｖｐ３を電源とするインダクタＬ３とコンデンサＣ５の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ５の両端には直流カット用コンデンサＣ６と熱陰極ランプＬａ５とＬａ６の直列回路が接続されている。第４の点灯回路は、矩形波電圧Ｖｐ４と、前記Ｖｐ４を電源とするインダクタＬ４とコンデンサＣ７の直列共振回路にて構成される。また、共振用コンデンサＣ７の両端には直流カット用コンデンサＣ８と熱陰極ランプＬａ７とＬａ８の直列回路が接続されている。
【０１１４】
さらに、各点灯回路は、点滅調光制御手段により制御され、接続された熱陰極ランプをランプ電流のオン期間とオフ期間の比で点滅調光する。具体的に、ランプ電流のオン期間とオフ期間を形成し調光するためには、点灯回路の矩形波電圧の周波数をオン期間とオフ期間で変化させ、オン期間では熱陰極ランプを点灯維持可能なランプ電圧を出力できる周波数設定を行い、オフ期間では点灯維持不可能なランプ電圧を出力する周波数設定を行う。図１２に点滅調光した場合の、各熱陰極ランプのランプ電流実効値を示す。ここで、熱陰極ランプＬａ１及びＬａ２のランプ電流の実効値はＩｌａ１２、熱陰極ランプＬａ３及びＬａ４のランプ電流の実効値はＩｌａ３４、熱陰極ランプＬａ５及びＬａ６のランプ電流の実効値はＩｌａ５６、熱陰極ランプＬａ７及びＬａ８のランプ電流の実効値はＩｌａ７８である。図１２に示すように、点滅の１周期をＴとし、Ｉｌａ１２の点滅周期を基準とすれば、Ｉｌａ３４は（１／４）Ｔ、Ｉｌａ５６は（２／４）Ｔ、Ｉｌａ７８は（３／４）Ｔだけ位相が遅れて点滅する。これらの点滅調光の位相差の制御は、前記の点滅調光制御手段によって行われる。
【０１１５】
次に、予熱回路は２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１１、Ｆ１２を予熱する予熱回路Ｙ１、フィラメントＦ１３、Ｆ１４を予熱する予熱回路Ｙ３と、フィラメントＦ１５、Ｆ１６を予熱する予熱回路Ｙ５と、フィラメントＦ１７、Ｆ１８を予熱する予熱回路Ｙ７と、２本直列に接続された熱陰極ランプの直列接続部側のフィラメントＦ２１、Ｆ２２を予熱する予熱回路Ｙ２、フィラメントＦ２３、Ｆ２４を予熱する予熱回路Ｙ４と、フィラメントＦ２５、Ｆ２６を予熱する予熱回路Ｙ６と、フィラメントＦ２７、Ｆ２８を予熱する予熱回路Ｙ８により構成される。つまり、各熱陰極ランプの両端のフィラメントは異なる予熱回路にて予熱されることになる。
【０１１６】
前記予熱回路Ｙ１は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ１１と予熱トランスＴ１の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ１は、２次巻線を２つ有しており、それぞれの２次巻線は、２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の直列接続部側とは反対側のフィラメントＦ１１、Ｆ１２に接続され、それぞれコンデンサＣ１２、Ｃ１３を介してフィラメントを予熱する。また、予熱回路Ｙ３、Ｙ５、Ｙ７については、矩形波電源は異なるが構成は前記と同様であるので説明を省略する。一方、前記予熱回路Ｙ２は、矩形波電圧Ｖｐ１を電源とし、コンデンサＣ２１と予熱トランスＴ２の１次巻線の直列回路にて構成される。さらに、予熱トランスＴ２は、２次巻線を１つ有しており、２次巻線は２本直列に接続された熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２の直列接続部側のフィラメントＦ２１、Ｆ２２に接続され、コンデンサＣ２２→フィラメントＦ２１→フィラメントＦ２２→コンデンサＣ２３の直列ループにて予熱を行う。また、予熱回路Ｙ４、Ｙ６、Ｙ８については、矩形波電源は異なるが構成は前記と同様であるので説明を省略する。
【０１１７】
次に、点滅調光した場合の、各熱陰極ランプのフィラメントに流れる予熱電流実効値を図１２に示す。ここで、Ｉｆ１２はフィラメントＦ１１、Ｆ１２、Ｆ２１、Ｆ２２の予熱電流の実効値であり、Ｉｆ３４はフィラメントＦ１３、Ｆ１４、Ｆ２３、Ｆ２４の予熱電流の実効値であり、Ｉｆ５６はフィラメントＦ１５、Ｆ１６、Ｆ２５、Ｆ２６の予熱電流の実効値であり、Ｉｆ７８はフィラメントＦ１７、Ｆ１８、Ｆ２７、Ｆ２８の予熱電流の実効値である。また、Ｉｆ１は点滅調光のオン期間における予熱電流の実効値であり、Ｉｆ２はオフ期間における予熱電流の実効値である。Ｉｆ１よりもＩｆ２の実効値が大きくなるように設定した理由としては、点滅調光により低下する電極温度を、オフ期間の予熱電流を、オン期間の予熱電流よりも大きくすることにより、補うためである。具体的には、オフ期間の周波数を、オン期間の周波数よりも高く設定することで、オフ期間ではオン期間よりも各予熱回路の１次側のコンデンサのインピータンスが低下し、前記コンデンサと直列に接続された予熱トランスの１次巻線に印加される電圧が増加し、さらに予熱回路２次側のコンデンサのインピーダンスも低下するので、オフ期間の予熱電流はオン期間の予熱電流よりも増加する。
【０１１８】
続いて、本実施形態の点灯装置を用いたバックライトユニットについて、図１３を用いて説明する。図１３の回路基板Ｋ１には、前記４つの点灯回路、点滅調光制御手段、４つの予熱回路Ｙ１、Ｙ３、Ｙ５、Ｙ７が実装され、回路基板Ｋ２には、４つの予熱回路Ｙ２、Ｙ４、Ｙ６、Ｙ８が実装される。回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線は、予熱回路Ｙ２の電源線である配線１、予熱回路Ｙ４の電源線である配線２、予熱回路Ｙ６の電源線である配線３、予熱回路Ｙ８の電源線である配線４、グランド線の配線５の計５本である。
【０１１９】
次に本実施形態の効果について説明する。本実施形態の点灯装置は、複数の熱陰極ランプを点滅調光し、且つ熱陰極ランプ間で点滅調光の位相が異なる場合の回路構成において、予熱配線を低減するものであり、例えば従来の図１７の構成では、熱陰極ランプ８本に対して低圧側配線が１６本必要であったが、本実施形態においては回路基板Ｋ１と回路基板Ｋ２の配線を５本に低減することが可能である。また、本実施形態の点灯装置を液晶表示装置のバックライトとして備えた場合、熱陰極ランプが点滅調光するので、オン期間とオフ期間の光束に大きな差が生じ、液晶表示装置のコントラスト比を向上させることが可能である。さらに、熱陰極ランプ間の点滅調光の位相を変化させる順次点灯が可能であるので、液晶表示装置の動画性能が向上する。
【０１２０】
（実施形態９）
本実施形態においては図８を用いて、予熱トランスの巻線方向について説明する。直列に接続された熱陰極ランプＬａ１、Ｌａ２に流れるランプ電流は、電源Ｖｐ１がグランド電位に対してプラスの電圧の時、フィラメントＦ１１（端子ａ１側）→フィラメントＦ２１→フィラメントＦ２２→フィラメントＦ１２（端子ａ３側のグランド）のループで流れる。また、電源Ｖｐ１がグランド電位に対してマイナスの時は、その逆のループで流れる。一方、フィラメントＦ１１及びフィラメントＦ１２は予熱トランスＴ１にて予熱され、フィラメントＦ２１及びフィラメントＦ２２は予熱トランスＴ２にて予熱されるが、本実施形態においては、端子ａ１、端子ａ３、端子ｂ２、端子ｂ４の部位でフィラメント電流とランプ電流の合成実効値が、各フィラメントに流れる予熱電流の実効値よりも小さくなるような構成に、予熱トランスＴ１、Ｔ２の巻線の巻き始めを図８の予熱トランスＴ１、Ｔ２のように設定した。また、熱陰極ランプＬａ３、Ｌａ４についても同様の構成である。
【０１２１】
前記の構成を採ることにより、端子ａ１、端子ａ３、端子ｂ２、端子ｂ４の部位での合成実効電流を減らすことができ、配線の細径化及び点灯装置の高効率化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の実施形態１の点灯装置の回路図である。
【図２】本発明の実施形態２の点灯装置の回路図である。
【図３】本発明の実施形態３の点灯装置の回路図である。
【図４】本発明の実施形態４の点灯装置の回路図である。
【図５】本発明の実施形態１〜４の点灯装置を用いたバックライトユニットの背面図である。
【図６】本発明の実施形態５の点灯装置の回路図である。
【図７】本発明の実施形態５、実施形態７の点灯装置を用いたバックライトユニットの背面図である。
【図８】本発明の実施形態６、実施形態９の点灯装置の回路図である。
【図９】本発明の実施形態６の点灯装置を用いたバックライトユニットの背面図である。
【図１０】本発明の実施形態７の点灯装置の回路図である。
【図１１】本発明の実施形態８の点灯装置の回路図である。
【図１２】本発明の実施形態８の点灯装置の動作説明図である。
【図１３】本発明の実施形態８の点灯装置を用いたバックライトユニットの背面図である。
【図１４】本発明のバックライトユニットの概略構成を示す分解斜視図である。
【図１５】従来の点灯装置の回路図である。
【図１６】従来の点灯装置を用いたバックライトユニットの正面図である。
【図１７】従来の点灯装置を用いたバックライトユニットの背面図である。
【図１８】特許文献１の点灯装置の回路図である。
【図１９】特許文献１の点灯装置を用いたバックライトユニットの背面図である。
【符号の説明】
【０１２３】
Ｙ１〜Ｙ４        予熱回路
Ｌａ１〜Ｌａ４    熱陰極ランプ
Ｆ１１〜Ｆ１４    フィラメント
Ｆ２１〜Ｆ２４    フィラメント
【図１】
2009094044.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2009094044.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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