(57)【要約】【課題】アラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層を適用したセパレータを用いて非水電解質電池を製造する場合における製造上の不具合を改善すること。【解決手段】正極、セパレータ、負極および電解質を具備した非水電解質電池の製造方法であって、該セパレータの少なくとも一方の表面がアラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層である場合において、該正極、セパレータおよび負極を捲回する工程にて、ビッカース硬度２０００ＨＶ以上、摩擦係数０．５以下である表面部を有した巻芯を用いることを特徴とする非水電解質電池の製造方法。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極、セパレータ、負極および電解質を具備した非水電解質電池の製造方法であって、
該セパレータの少なくとも一方の表面がアラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層である場合において、
該正極、セパレータおよび負極を捲回する工程にて、ビッカース硬度２０００ＨＶ以上、摩擦係数０．５以下である表面部を有した巻芯を用いることを特徴とする非水電解質電池の製造方法。
【請求項２】
該巻芯の表面部は下地材に表面処理を施して形成したものであることを特徴とする請求項１に記載の非水電解質電池の製造方法。
【請求項３】
該表面部がセラミック薄膜層であることを特徴とする請求項２に記載の非水電解質電池の製造方法。
【請求項４】
該セラミック薄膜層がＣｒＳｉＮ薄膜層またはＴｉＣＮ薄膜層であることを特徴とする請求項３に記載の非水電解質電池の製造方法。
【請求項５】
該表面部がダイヤモンドライクカーボン薄膜層であることを特徴とする請求項２に記載の非水電解質電池の製造方法。
【請求項６】
該耐熱性多孔質層に無機フィラーが含有されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の非水電解質電池の製造方法。
【請求項７】
該セパレータが該耐熱性多孔質層とポリオレフィン微多孔膜を少なくとも１層ずつ含み、該セパレータの少なくとも一方の表面に該耐熱性多孔質層が配置されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の非水電解質電池の製造方法。
【請求項８】
該セパレータが、ポリオレフィン微多孔膜の表裏両面のそれぞれに耐熱性多孔質層が配置された３層構造となっていることを特徴とする請求項７に記載の非水電解質電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐熱性に優れたセパレータを備えた非水電解質電池を製造する方法に関するものであり、特に正極、セパレータおよび負極が渦巻状に捲回された電池要素を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話・ノートパソコンといった携帯用電子機器の主電源には、高エネルギー密度を有するという特徴から、主にリチウムイオン二次電池が用いられている。これらの電子機器の高性能化に伴い、リチウムイオン二次電池は小型化・高容量化の要求が高く、高エネルギー密度化の開発が活発である。一方、リチウムイオン二次電池のエネルギー密度の向上に伴い安全性を確保する技術開発も重要となっており、セパレータの耐熱性を向上させる技術も着目されている。
【０００３】
耐熱性を向上させたセパレータの例として、例えば特許文献１、２に記載されたようなアラミド樹脂を含む多孔質層をポリオレフィン微多孔膜に被覆したセパレータが知られている。このようなセパレータは従来のセパレータに比べて耐熱性が高く、リチウムイオン二次電池の安全性を向上させることはできる。
【０００４】
ところで、円筒型、角型などの捲回型リチウムイオン二次電池は、渦巻状の電池要素を外装に入れタブ付けし電解液を注入することで製造される。ここで、この電池要素は一般にセパレータの一端を捲回機の巻芯に取り付けた後、セパレータの両面にそれぞれ正極板と負極板とを配置して、巻芯を回転させてセパレータと前記の両極板を同時に捲回し、これを巻芯から抜き取ることで製造される。
【０００５】
巻芯の構造を具体的に説明すると、円筒型電池を製造する場合は、例えば図１に示すような巻芯を用いる。この巻芯は、軸直交方向の断面形状が略円状の本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３が設けられている。また、角型電池を製造する場合は、例えば図２に示すような巻芯を用いる。この巻芯は、軸直交方向の断面形状が略四角形状の本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３が設けられている。これら図１および図２に示すような巻芯の本体部は、ステンレス鋼やリボン鋼にて形成されているのが一般的である。
【０００６】
【特許文献１】特許第３１７５７３０号公報
【特許文献２】特開２００５−２０９５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の巻芯を用いた場合、アラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層は滑りが悪いため、電池要素を巻芯から抜き取る際に電池要素が竹の子状になるといった形くずれが起こったり、セパレータのずれや損傷から極板間での短絡が起こったりするという課題を有していた。
【０００８】
また、アラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層にセラミック等の無機フィラーを含有させた場合は、巻芯の本体部表面が摩耗したり傷が付いてしまうという課題や、さらには当該損耗した金属粉等の異物が電池内に混入してしまうという課題もあった。
【０００９】
本発明は、かかる従来の問題に鑑みて、アラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層を適用したセパレータを用いて非水電解質電池を製造する場合における製造上の不具合を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述の課題に対し、本発明者は電池の製造工程を誠意検討した結果、適切な巻芯を選定することにより上記の製造上の不具合を改善できることを見出し本発明に至った。すなわち本発明は以下に示す通りである。
【００１１】
（１）  正極、セパレータ、負極および電解質を具備した非水電解質電池の製造方法であって、該セパレータの少なくとも一方の表面がアラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層である場合において、該正極、セパレータおよび負極を捲回する工程にて、ビッカース硬度２０００ＨＶ以上、摩擦係数０．５以下である表面部を有した巻芯を用いることを特徴とする非水電解質電池の製造方法。
（２）  該巻芯の表面部は下地材に表面処理を施して形成したものであることを特徴とする上記（１）に記載の非水電解質電池の製造方法。
（３）  該表面部がセラミック薄膜層であることを特徴とする上記（２）に記載の非水電解質電池の製造方法。
（４）  該セラミック薄膜層がＣｒＳｉＮ薄膜層またはＴｉＣＮ薄膜層であることを特徴とする上記（３）に記載の非水電解質電池の製造方法。
（５）  該表面部がダイヤモンドライクカーボン薄膜層であることを特徴とする上記（２）に記載の非水電解質電池の製造方法。
（６）  該耐熱性多孔質層に無機フィラーが含有されていることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の非水電解質電池の製造方法。
（７）  該セパレータが該耐熱性多孔質層とポリオレフィン微多孔膜を少なくとも１層ずつ含み、該セパレータの少なくとも一方の表面に該耐熱性多孔質層が配置されていることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれかに記載の非水電解質電池の製造方法。
（８）  該セパレータが、ポリオレフィン微多孔膜の表裏両面のそれぞれに耐熱性多孔質層が配置された３層構造となっていることを特徴とする上記（７）に記載の非水電解質電池の製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、アラミド樹脂を含む耐熱性が良好なセパレータを用いた非水電解質電池の製造上の問題を解決し、安全性の高い電池を好適に製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について説明するが、本発明は以下の構成に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できるものであればいずれの構成をも採用できる。
【００１４】
本発明は正極、セパレータ、負極および電解質を具備した非水電解質電池の製造方法であって、該セパレータの少なくとも一方の表面がアラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層である場合において、該正極、セパレータおよび負極を捲回する工程にて、ビッカース硬度２０００ＨＶ以上、摩擦係数０．５以下である表面部を有した巻芯を用いることを特徴とする非水電解質電池の製造方法である。
【００１５】
非水電解質電池は、正極と負極がセパレータを介して対向している電池要素に電解液が含浸され、これが外装に封入された構造となっている。この非水電解質電池の形状は、角型、円筒型、コイン型などがあるが、本発明はいずれの形状においても好適に適用することが可能である。
【００１６】
正極は、例えば正極活物質、導電助剤およびバインダーからなる正極合剤を、膜状の集電体上に積層形成したものである。正極活物質としては例えばＬｉＣｏＯ２、ＬｉＮｉＯ２、ＬｉＭｎ０．５Ｎｉ０．５Ｏ２、ＬｉＣｏ１／３Ｎｉ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２、ＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＦｅＰＯ４等のリチウム含有遷移金属酸化物が挙げられる。導電助剤としては例えばアセチレンブラック、ケッチェンブラックといった炭素材料が挙げられる。バインダーとしては例えばポリフッ化ビニリデンなどの有機高分子が挙げられる。集電体にはアルミ箔、ステンレス箔、チタン箔などを用いることが可能である。
【００１７】
セパレータは、少なくともその一方の表面がアラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層となったものであり、耐熱性多孔質層のみで構成されたもの、耐熱性多孔質層と他層が積層された構造のもののいずれもが含まれる。特にセパレータは、耐熱性に加えてシャットダウン特性などの各種機能を有していることが好ましく、耐熱性多孔質層とポリオレフィン微多孔膜を少なくとも1層ずつ含み、該セパレータの少なくとも一方の表面に該耐熱性多孔質層が配置されているものが好ましい。さらに、セパレータは、形状安定性やハンドリング性等の観点から、ポリオレフィン微多孔膜の表裏両面のそれぞれに耐熱性多孔質層が配置された３層構造のものが好ましい。アラミド樹脂としては、例えばメタ型全芳香族ポリアミドやパラ型全芳香族ポリアミド等が挙げられる。耐熱性多孔質層には、アルミナ（Al2O3）粒子などの無機フィラーが含有されていてもよい。ポリオレフィン微多孔膜を構成するポリオレフィンには、例えば低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等を使用できる。
【００１８】
負極は、例えば負極活物質、導電助剤およびバインダーからなる負極合剤を、膜状の集電体上に積層形成したものである。負極活物質としては例えば炭素材料、シリコン、アルミニウム、スズ、ウッド合金などが挙げられる。導電助剤としてはアセチレンブラック、ケッチェンブラックといった炭素材料が挙げられる。バインダーとしては例えばポリフッ化ビニリデン、カルボキシメチルセルロースなどの有機高分子が挙げられる。集電体には銅箔、ステンレス箔、ニッケル箔などを用いることが可能である。
【００１９】
電解液は、リチウム塩を非水系溶媒に溶解させたものである。リチウム塩としては例えばＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４などが挙げられる。非水系溶媒としては例えばプロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、γ−ブチロラクトン、ビニレンカーボネートなどが挙げられ、これらは単独で用いても混合して用いてもよい。
外装材は金属缶またはアルミラミネートパック等が挙げられる。
【００２０】
次に、本発明において用いられる巻芯について説明する。巻芯は、図１および図２に示したような、本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３が設けられたタイプを採用できる。なお、支持体部２は、図示しないモーターに連結されて回転するような構成となっている。
【００２１】
本体部１の少なくともセパレータと接触する部位（表面部）は、摩擦係数が０．５以下、より好ましくは０．３以下の条件を満たす必要がある。ここで、本発明における摩擦係数は、ボールオンディスク法にて測定される摩擦係数で与えられる。これにより、アラミド樹脂を含む耐熱性多孔質層が表面にあるセパレータを用いる場合は、渦巻状電池要素を巻芯から抜き取る際に、巻芯の表面部と耐熱性多孔質層の間での摩擦抵抗が小さくなるため、電池要素が竹の子状になったり、セパレータが破損したりすることを防止できる。なお、摩擦係数が０．５を超えると引き抜き不良が発生してしまう場合がある。
【００２２】
また、本体部１の少なくともセパレータと接触する部位（表面部）は、ビッカース硬度２０００Ｈｖ以上、より好ましくは３０００Ｈｖ以上の条件を満たす必要がある。ここで、本発明におけるビッカース硬度は、ＪＩＳＺ２２４４に従い測定された硬度で与えられる。これにより、セパレータの耐熱性多孔質層に無機フィラーを添加している場合等において、渦巻状電池要素を巻芯から抜き取る際に摩耗で巻芯を傷つけてしまうことを防止できる。また、巻芯の摩耗粉が電池に混入し電池の品質を低下させてしまうことも防止できるようになる。なお、ビッカース硬度が２０００Ｈｖより低いと、かかる巻芯の磨耗の問題が生じてしまう場合がある。
【００２３】
このような巻芯の本体部１は、下地材の表面に、セラミック薄膜やダイヤモンドライクカーボン薄膜（ＤＬＣ薄膜）のコーティング処理（表面処理）を施すことで得られる。下地材の材質は、例えばステンレス鋼やリボン鋼等の金属材が挙げられるが、セラミック薄膜等の表面処理が可能な材質であれば特に限定されない。
【００２４】
セラミック薄膜層の材質としては、例えばＣｒＳｉＮやＴｉＣＮ、ＳｉＣ、Ａｌ２Ｏ３、Ｓｉ３Ｎ４、ＺｒＯ２等が挙げられ、これらのうち特にＣｒＳｉＮおよびＴｉＣＮが好ましい。セラミック薄膜のコーティング方法は、例えばスパッタ法等の物理蒸着法（ＰＶＤ法）や化学蒸着法（ＣＶＤ法）等が挙げられる。
【００２５】
ＤＬＣ薄膜のコーティング方法としては、例えば高周波プラズマＣＶＤ法、イオン化蒸着法、スパッタ法、アークイオンプレーティング法等が挙げられる。製膜の原料はＣｎＨｍで表される炭化水素またはＣ蒸気である。ここで巻芯の本体部１上に製膜されるＤＬＣとは、ＳＰ２結合とＳＰ３結合両方から構成されるアモルファス状の炭素構造を有するものであり、部分的には水素との結合を含むものである。
【００２６】
巻芯本体部１のコーティング層の膜厚は０．５〜３μｍの範囲が好適である。また、本体部１の表面はなるべく平滑である方が好ましく、本体部１の表面粗さは例えば１μｍ以下が好ましく、さらに０．４μｍ以下が好ましい。
【００２７】
以上のような巻芯を用いた非水電解質電池の製造方法について説明する。まず、正極、セパレータおよび負極をそれぞれ製造しておく。この後、図３に示すように、巻芯の本体部１のスリット３の間にセパレータの一端を通して、巻芯を少しだけ回転させてセパレータの一端を巻芯に巻き付けておく。このとき、巻芯の本体部１の表面部とセパレータの耐熱性多孔質層とが互いに当接した状態となっている。そして、セパレータを間に挟むようにして正極と負極を配置し、捲回機により巻芯を回転させて、セパレータと正極と負極を同時に捲回する。これを巻芯から抜き取ることで電池要素を作製することができる。この後、電池要素をタブ付けしてから、これを外装に挿入する。そして、外装内に電解液を注入し、封止することで非水電解質電池を製造することができる。
【実施例】
【００２８】
［摩擦係数の測定］
ボールオンディスク摩擦試験機（レスカ社製）により材料の摩擦係数を測定した。巻芯の本体部の表面上にコーティング処理を施し、この被膜の摩擦係数を測定する場合、この被膜のコーティング処理法と同様の方法・条件にて直径４ｍｍのボール表面上にコーティング処理を施した試験試料を作製し、このボールの摩擦係数を当該被膜の摩擦係数とみなした。また、巻芯の本体部の表面上にコーティング処理を施さない場合は、この本体部を構成する下地金属材料と同じ金属材料からなる直径４ｍｍのボールを作製し、このボールの摩擦係数を当該本体部表面の摩擦係数とみなした。このようなボールの摩擦係数の測定は、当該ボールに対して５Ｎの荷重を印加し、ステンレス鋼からなるディスク上を１００ｍｍ／秒の速さで滑らせることで摩擦係数を測定した。
【００２９】
［ビッカース硬度の測定］
ＪＩＳＺ２２４４に従い測定した。
【００３０】
［実施例１］
図１に示すような円筒型電池用巻芯を作製した。具体的に、この巻芯は本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３がある。これら材質はステンレス鋼からなる。本体部１の表面（スリット内部の表面も含む）にイオン化蒸着法にてＤＬＣ膜を１μｍの厚みで被覆した。この膜のビッカース硬度は３０００ＨＶであり、摩擦係数は０．１であった。以下、この巻芯を巻芯Ａと称す。
この巻芯Ａを用いて次のように円筒型電池を作製した。まず、図３に示すように２枚のセパレータ４の一端を巻芯Ａのスリット３に挟み、一方のセパレータ４を間に挟むようにして正極５と負極６を配置した。
【００３１】
ここで、正極５はコバルト酸リチウムを活物質として導電助剤とバインダーとを混合した合剤をアルミ箔集電体に塗工することで作製し、負極６はグラファイトを活物質として正極と同様に導電助剤とバインダーとを混合した合剤を銅箔集電体に塗工して作製した。また、セパレータはポリエチレン微多孔膜の表裏両面にメタ型アラミドからなる耐熱性多孔質層を被覆したものを適用した。このセパレータは、メタ型アラミドをジメチルアセトアミドに６重量％溶解した溶液をポリエチレン微多孔膜の表裏に塗工し、これをジメチルアセトアミドが５０重量％溶解した水溶液に浸漬することによって凝固させ水洗・乾燥することで作製した。
【００３２】
次に、巻芯Ａを回転させて、セパレータと正極と負極を同時に捲回した後、この渦巻状電池要素を本体部１から引き抜いた。この渦巻状電池要素を電池缶に挿入し、電解液を注入した後、電池缶の開口部を蓋で封口することにより円筒型電池を作製した。
【００３３】
［実施例２］
図２に示すような角筒型電池用巻芯を作製した。具体的に、この巻芯は本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３がある。これら材質はステンレス鋼からなる。本体部１の表面（スリット内部の表面も含む）にイオン化蒸着法にてＤＬＣ膜を１μｍの厚みで被覆した。この膜のビッカース硬度は３０００ＨＶであり、摩擦係数は０．１であった。以下、この巻芯を巻芯Ｂと称す。
この巻芯Ｂを用いた以外は実施例１と同様の手法にて角型電池を作製した。
【００３４】
［実施例３］
セパレータとしてポリエチレン微多孔膜の表裏両面にメタ型アラミドとアルミナ粒子からなる耐熱性多孔質層を被覆したセパレータを用いた以外は、実施例１と同様の手法で円筒型電池を作製した。
なお、セパレータは次のように作製した。まず、実施例１のメタ型アラミドをジメチルアセトアミドに６重量％溶解した溶液に、平均粒子径１μｍのアルミナ粒子をメタアラミドに対し３４倍の重量比で分散させた。このスラリーをポリエチレン微多孔膜の表裏両面に塗工し、これをジメチルアセトアミドが５０重量％溶解した水溶液に浸漬することによって凝固させ、水洗・乾燥することでセパレータを得た。
【００３５】
［実施例４］
図１に示すような円筒型電池用巻芯を作製した。具体的に、この巻芯は本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３がある。これら材質はステンレス鋼からなる。本体部１の表面（スリット内部の表面も含む）にアーク放電型イオンプレーティング装置にてＴｉＣＮ膜を２μｍの厚みで被覆した。この膜のビッカース硬度は３０００ＨＶであり、摩擦係数は０．３であった。以下、この巻芯を巻芯Ｃと称す。
この巻芯Ｃを用いた以外は実施例１と同様の手法にて円筒型電池を作製した。
【００３６】
［実施例５］
実施例４の巻芯Ｃを用いて、実施例３と同様にして、ポリエチレン微多孔膜の表裏両面にメタ型アラミドとアルミナ粒子からなる耐熱性多孔質層を被覆したセパレータを用いて円筒型電池を作製した。
【００３７】
［実施例６］
図１に示すような円筒型電池用巻芯を作製した。具体的に、この巻芯は本体部１と支持体部２からなり、本体部１にはセパレータを挟むスリット３がある。これら材質はステンレス鋼からなる。本体部１の表面（スリット内部の表面も含む）にアンバランスドマグネトロンスパッタ法にてＣｒＳｉＮ膜を２μｍの厚みで被覆した。この膜のビッカース硬度は２６００ＨＶであり、摩擦係数は０．３であった。以下、この巻芯を巻芯Ｄと称す。
この巻芯Ｄを用いた以外は実施例１と同様の手法にて円筒型電池を作製した。
【００３８】
［実施例７］
実施例６の巻芯Ｃを用いて、実施例３と同様にして、ポリエチレン微多孔膜の表裏両面にメタ型アラミドとアルミナ粒子からなる耐熱性多孔質層を被覆したセパレータを用いて円筒型電池を作製した。
【００３９】
［比較例１］
ＤＬＣ膜を被覆していないステンレス鋼からなる巻芯（巻芯Ｘ）を用いた以外は実施例１と同様の手法で円筒型電池を作製した。この巻芯Ｘのビッカース硬度は２００ＨＶであり、摩擦係数は０．６であった。
【００４０】
［比較例２］
比較例１の巻芯Ｘを用いた以外は実施例３と同様の手法で円筒型電池を作製した。
【００４１】
［引き抜き性の評価］
実施例１〜７及び比較例１〜２の操作において、巻芯から電池要素を引き抜く工程で良好に引き抜けるかどうかを検討した。結果を表１に示す。良好に引き抜けたものを○、竹の子状になったりして引き抜きが不良であったものを×と記載している。
【００４２】
［巻芯の耐摩耗性の評価］
実施例１〜７及び比較例１〜２の操作の前後で巻芯の目視による観察を行い、巻芯の摩耗の有無を確認した。結果を表１に示す。ここで摩耗が認められたものは×、摩耗が認められなかったものは○と記載している。
【００４３】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は非水電解質電池の製造に好適に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】円筒型電池作製に用いる巻芯の一例を示す模式図である。
【図２】角型電池作製に用いる巻芯の一例を示す模式図である。
【図３】電池要素を捲回する方法を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  巻芯の本体部
２  巻芯の支持体部
３  巻芯のスリット部
４  セパレータ
５  正極
６  負極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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