(57)【要約】【課題】本発明の目的は、エアコンを含めた種々の電気機器のオン・オフを自動的におこなうことができるタイマースイッチを提供することにある。【解決手段】タイマースイッチ１０は、電源と、電源電圧を所定の電圧にするレギュレーター１２と、設定された時間にパルスを出力するタイマー回路１４と、タイマー回路１４の時間を設定する設定回路１６と、パルスが入力されることによりオンになるスイッチング素子１８と、スイッチング素子１８がオンになっている間に通電するソレノイドコイル２０と、ソレノイドコイル２０が通電して発生した磁界によって移動し、ボタンを押す磁性体と、磁性体に取り付けられ、磁界の消滅後に磁性体を元の位置に戻すバネ部材と、を含む。【選択図】図１
2009026530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の時間に自動的にボタンを押すために、
電源と、
前記電源に接続され、電源電圧を所定の電圧にするレギュレーターと、
所望の時間が設定可能であり、設定された時間にパルスを出力するタイマー回路と、
前記レギュレーターとタイマー回路との間に設けられ、タイマー回路がパルスを出力する時間を設定するために、スイッチのオン・オフによってハイ・ローの信号をタイマー回路に入力する設定回路と、
前記パルスが入力されることによりオンになるスイッチング素子と、
前記電源とレギュレーターとの間の端子と前記スイッチング素子との間に設けられ、スイッチング素子がオンになっている間に通電するソレノイドコイルと、
前記ソレノイドコイルが通電して発生した磁界によって移動し、ボタンを押す磁性体と、
前記磁性体に取り付けられ、前記磁界の消滅後に磁性体を元の位置に戻すバネ部材と、
を含むタイマースイッチ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器などの電源を自動的にオン・オフするためのタイマースイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、熱帯夜の増加で睡眠時のクーラーの利用が増えている。しかし、一晩中クーラーを使用すると、体が冷えすぎて体調不良になりやすい。省エネの点からもできるだけクーラーの使用時間を減らすことが好ましい。暖房に関しても同様であり、一晩中暖房を使用すると、汗をかきすぎて風邪を引きやすく、省エネの点からも好ましくない。そこで、エアコンの制御回路に設けられたタイマー回路を利用して、設定した時間が経過すると自動的にエアコンを停止させることができる。
【０００３】
しかし、エアコンの電源をオフにすると、再びオンにするためにはエアコンのリモコンなどの運転ボタンを押す必要がある。睡眠中であれば、一旦起きる必要がある。そうすると寝不足になるため、一晩中エアコンを使用することになり、体調不良になる。
【０００４】
また、エアコンのプラグとコンセントの間に電気のオン・オフをおこなうタイマー回路を取り付けることが考えられる。しかし、タイマー回路によってエアコンの電源をオフにすると、エアコンの運転ボタンを押さなければエアコンの運転が再開されない。これは、エアコンの制御回路への電源供給が切れると、再び制御回路へ電源供給をおこなったとしても、制御回路が初期の状態になるだけであり、制御回路が元の運転状態に復帰するようになっていないためである。
【０００５】
なお、下記の特許文献１にタイマー回路によってクーラーのオン・オフをおこなうことが記載されている。しかし、上述したようにクーラーの電源をオフにしてしまうと、再びオンにするためには運転ボタンを押さなければならない。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−８５６２４号公報（段落番号０００９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、エアコンを含めた種々の電気機器のオン・オフを自動的におこなうことができるタイマースイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のタイマースイッチは、所望の時間にボタンを押すために、電源と、前記電源に接続され、電源電圧を所定の電圧にするレギュレーターと、所望の時間が設定可能であり、設定された時間にパルスを出力するタイマー回路と、前記レギュレーターとタイマー回路との間に設けられ、タイマー回路がパルスを出力する時間を設定するために、スイッチのオン・オフによってハイ・ローの信号をタイマー回路に入力する設定回路と、前記パルスが入力されることによりオンになるスイッチング素子と、前記電源とレギュレーターとの間の端子と前記スイッチング素子との間に設けられ、スイッチング素子がオンになっている間に通電するコイルと、前記コイルが通電して発生した磁界によって移動し、ボタンを押す磁性体と、前記磁性体に取り付けられ、前記磁界の消滅後に磁性体を元の位置に戻すバネ部材と、を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明はソレノイドコイルを所望の時間に駆動させるだけで、簡単にボタンのオン・オフができる。モーターを利用したりするのと比べて格段に静かであり、睡眠時に静かにボタンのオン・オフがおこなえる。電気機器のボタンを押す構成であり、電気機器の制御回路に合わせて回路を作り替える必要もないため、汎用性がある。こまめに電源を切ることができるので、省エネをおこないやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係るタイマースイッチについて図面を用いて説明する。電源がオフになると制御回路が初期の状態になり、その後に制御回路が通電してもオフになる直前の状態に復帰せず、運転を開始するためのリモコンなどのボタンを押す必要がある電気機器に本発明は適用できる。
【００１１】
図１に示す本発明のタイマースイッチ１０は、電源と、電源に接続され、電源電圧を所定の電圧にするレギュレーター１２と、所望の時間が設定可能であり、設定された時間にパルスを出力するタイマー回路１４と、レギュレーター１２とタイマー回路１４との間に設けられ、タイマー回路１４の時間を設定するために、スイッチｓｗのオン・オフによってハイ・ローの信号をタイマー回路１４に入力する設定回路１６と、パルスが入力されることによりオンになるスイッチング素子１８と、電源とレギュレーター１２との間の端子とスイッチング素子１８との間に設けられ、スイッチング素子１８がオンになっている間に通電するソレノイドコイル２０と、ソレノイドコイル２０が通電して発生した磁界によって移動し、ボタンを押す磁性体と、磁性体に取り付けられ、磁界の消滅後に磁性体を元の位置に戻すバネ部材と、を含む。
【００１２】
電源は直流電源である。電源は、電池でもあっても良いし、交流電源をアダプターで直流化しても良い。電源電圧はレギュレータ１２によって所定の電圧に降圧される。これはタイマー回路１４に時間などを設定するために所定の信号電圧を入力するためである。例えば、６〜１２Ｖの電圧を５Ｖに降圧する。
【００１３】
タイマー回路１４は所望の時間を設定できるＣＭＯＳのマイコンである。タイマー回路１４には複数の入力端子があり、その入力端子に設定回路１６が接続される。設定回路１６は、抵抗Ｒ１とスイッチｓｗとが直列に接続されており、その接続端子がタイマー回路１４の入力端子と接続される。スイッチｓｗがオフであるとレギュレータ１２の出力が入力端子に入力され、スイッチｓｗがオンになるとグランドレベルの電圧が入力端子に入力される。この電圧の違いによって、タイマー回路１４の時間が設定される。例えば、１時間ごとにパルスが出力されるようにする。
【００１４】
なお、タイマー回路１４は所定時間ごとにパルスを出力する以外に、パルスが出力される間隔を異なるようにしても良い。例えば、１時間、３時間、２時間と言うようにパルスが出力される間隔を変える。また、パルスを出力する時間を実時間で設定できるようにしても良く、例えば１時、３時、５時と言うような時間にパルスを出力する。。このように任意に時間が設定できるようにする。
【００１５】
さらにタイマー回路１４は、設定回路１６のスイッチｓｗのオン・オフによって「パルス幅の設定」、「パルスの手動出力」、「計時開始」を設定できる。パルス幅の設定によってソレノイドコイル２０の通電時間が変化し、ボタンを押す時間や力を調節することができる。パルスの手動出力は、設定回路１６のスイッチｓｗを押すことによって設定したパルスを出力でき、設定したパルス幅でボタンが押せるか否かを確認できる。計時開始は、設定回路１６のスイッチｓｗを押すことにより設定した時間の計時を開始する。
【００１６】
また、タイマー回路１４はスイッチング素子１８へのパルスを出力する端子以外に、時間の設定を確認したりできる出力端子がある。スイッチｓｗを押すことによって設定状況などに応じた出力がなされ、ＬＥＤが点灯する。
【００１７】
本実施例では、パルスが入力されるスイッチング素子１８はパワーＭＯＳＦＥＴである。スイッチング素子１８を他の３端子素子に変更しても良い。スイッチング素子１８がオンになることによってソレノイドコイル２０の一端子がグランドと接続されることとなり、ソレノイドコイル２０の両端に電位差が生じて通電される。ソレノイドコイル２０と並列に逆流防止ダイオードＤを接続する。
【００１８】
ソレノイドコイル２０に電流が流れると磁界が発生する。このときにボタンを押すこととなる。ボタンを押すための構成について図２を使用して説明する。ソレノイドコイル２０の鉄心を２つに分割し、一方をソレノイドコイル２０に固定した固定鉄心２２、他方を移動可能な可動鉄心２４にする。可動鉄心２４にはシャフト２６が取り付けられており、シャフト２６は固定鉄心２２の中心軸に設けられた空洞２８を通過するようになっている。シャフト２６の先端はボタンを押す部分３０となっている。また、ソレノイドコイル２０は軟鉄性のフレーム３２で外周を覆う。固定鉄心２２とフレーム３２は一体であっても良い。固定鉄心２２と可動鉄心２４は所定の間隔が設けられており、その間にはスプリングなどのバネ部材３４が設けられている。固定鉄心２２と可動鉄心２４の間隔がボタンを押すためのストロークとなる。
【００１９】
ソレノイドコイル２０に電流が流れると磁界が発生し、固定鉄心２２、フレーム３２、可動鉄心２４と閉磁路が形成される。そのとき、吸引力によって可動鉄心２４が固定鉄心２２に吸着される。可動鉄心２４と共にシャフト２６が図面右方向に移動し、移動した先にボタンがあればボタンを押すことができる。その後、スイッチング素子１８がオフになると、ソレノイドコイル２０の通電が無くなる。上記の閉磁路が無くなり、バネ部材３４の弾性力によって可動鉄心２４が元の位置に戻る。
【００２０】
上記回路が筐体に収められ、ボタンを押す部分３０が筐体の外部で伸縮してボタンを押す。ボタンを押す部分３０は樹脂などで覆い、ボタンを傷つけないようにしても良い。ボタンの形状に合わせてボタンを押す部分３０の形状を決定しても良い。筐体は、リモコンなどに固定できるような任意の取り付け具を備える。
【００２１】
上述した構成のタイマースイッチ１０は、（１）スイッチｓｗによって所望の時間をタイマー回路１４にセットし、（２）ボタンを押す部分３０がボタンを押せるようにリモコンなどに取り付けることにより、（３）所望の時間ごとに可動鉄心２４が移動してボタンを押すことができる。本発明はソレノイドコイル２０を所望の時間に駆動させるだけで、簡単にボタンのオン・オフができる。モーターを利用して動力を発生させるのと比べて格段に静かな動作が可能であり、睡眠時に静かにボタンのオン・オフがおこなえる。図１に示されるように、複雑な回路構成にはなっておらず、製造などは簡単である。
【００２２】
以上、本発明の実施形態について説明したが本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。その他、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のタイマースイッチの回路構成を示す図である。
【図２】ボタンを押すための機械的構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０：タイマースイッチ
１２：３端子レギュレータ
１４：タイマー回路
１６：設定回路
１８：スイッチング素子
２０：ソレノイドコイル
２２：固定鉄心
２４：可動鉄心（磁性体）
２６：シャフト
２８：空洞
３０：ボタン押し部
３２：フレーム
３４：バネ部材 
【図１】
2009026530.tif 000003
【図２】
2009026530.tif 000004