(57)【要約】【課題】液体と生体組織との混合液が収容された容器内からフィルタの目詰まりを生じさせることなく液体を排出する。【解決手段】生体組織Ａとそれよりも比重の大きな液体Ｂとの混合液Ｃを収容する処理容器２と、該処理容器２の下部に設けられ、液体Ｂを排出する排出口４と、該排出口４を覆うフィルタ５と、該フィルタ５を挟んで排出口４とは反対側の空間に収容され、液体Ｂより比重が小さく、フィルタ５を通過しない粒径を有する粒子からなるろ過補助材６とを備える生体組織処理装置１を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体組織とそれよりも比重の大きな液体との混合液を収容する処理容器と、
該処理容器の下部に設けられ、液体を排出する排出口と、
該排出口を覆うフィルタと、
該フィルタを挟んで前記排出口とは反対側の空間に収容され、前記液体より比重が小さく、前記フィルタを通過しない粒径を有する粒子からなるろ過補助材とを備える生体組織処理装置。
【請求項２】
前記ろ過補助材が、生体組織の比重以上の比重を有する材質からなる請求項１に記載の生体組織処理装置。
【請求項３】
前記ろ過補助材の比重が０．９〜１．０である請求項１または請求項２に記載の生体組織処理装置。
【請求項４】
前記ろ過補助材が、生体親和性材料からなる請求項１から請求項３のいずれかに記載の生体組織処理装置。
【請求項５】
前記ろ過補助材が、ポリスチレン担体、セライト、ガラス繊維、セラミック、マイクロキャリアの少なくとも１つを含む請求項１から請求項４のいずれかに記載の生体組織処理装置。
【請求項６】
前記ろ過補助材が、処理容器内に収容される生体組織に対して１０〜５０重量％の割合で収容されている請求項１から請求項５のいずれかに記載の生体組織処理装置。
【請求項７】
排出口と、該排出口を覆うフィルタとを備える容器内に収容された生体組織とそれよりも比重の大きな液体との混合液から、液体を排出させる生体組織処理方法であって、
前記混合液に、前記液体より比重が小さく、前記フィルタを通過しない粒径を有する粒子からなるろ過補助材を添加する生体組織処理方法。
【請求項８】
前記ろ過補助材が、生体組織の比重以上の比重を有する材質からなる請求項７に記載の生体組織処理方法。
【請求項９】
前記ろ過補助材の比重が０．９〜１．０である請求項７または請求項８に記載の生体組織処理方法。
【請求項１０】
前記ろ過補助材が、生体親和性材料からなる請求項７から請求項９のいずれかに記載の生体組織処理方法。
【請求項１１】
前記ろ過補助材が、ポリスチレン担体、セライト、ガラス繊維、セラミック、マイクロキャリアの少なくとも１つを含む請求項７から請求項１０のいずれかに記載の生体組織処理方法。
【請求項１２】
前記ろ過補助材を、生体組織に対して１０〜５０重量％の割合で添加する請求項７から請求項１１のいずれかに記載の生体組織処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体組織に対して、洗浄あるいは細胞の分離のような所定の処理を施す生体組織処理装置および生体組織処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヒトから採取した脂肪組織を洗浄し、消化酵素液とともに攪拌することにより脂肪組織から脂肪由来細胞を単離させる生体組織処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
この生体組織処理装置においては、体液等の液体とともに採取された生体組織を処理容器内に収容し、その混合液内の生体組織の重量に基づいて、消化酵素液の量や処理時間等を設定する。
【０００３】
【特許文献１】国際公開第０５／０１２４８０号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の生体組織処理装置では、体液等の液体とともに処理容器内に収容されるため、液体を処理容器内から排出した後に、生体組織が残った処理容器全体の重量を測定することにより、生体組織の重量を算出する必要がある。また、処理容器内に収容された生体組織を洗浄するには、洗浄液とともに処理容器内において攪拌した後、洗浄液を排出する。
【０００５】
これらの場合に、処理容器内に生体組織を残したまま液体を排出するには、例えば、フィルタを介して液体を排出する必要があり、生体組織がフィルタに接触するとフィルタに目詰まりを生じ、液体の排出が妨げられたり、全ての液体を排出するまでに長時間を要したりするという不都合がある。また、全ての液体が排出された後に、生体組織がフィルタに付着してしまい、次の消化作業に進めないこともある。
【０００６】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、液体と生体組織との混合液が収容された容器内からフィルタの目詰まりを生じさせることなく液体を排出することができる生体組織処理装置および生体組織処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、生体組織とそれよりも比重の大きな液体との混合液を収容する処理容器と、該処理容器の下部に設けられ、液体を排出する排出口と、該排出口を覆うフィルタと、該フィルタを挟んで前記排出口とは反対側の空間に収容され、前記液体より比重が小さく、前記フィルタを通過しない粒径を有する粒子からなるろ過補助材とを備える生体組織処理装置を提供する。
【０００８】
本発明によれば、生体組織とそれよりも比重の大きな液体との混合液を処理容器内に収容すると、該混合液が処理容器内に予め収容されているろ過補助材と混合される。ろ過補助材は、混合液内の液体より小さい比重を有しているので、混合液が収容されると液体により浮上し液体よりも上方の生体組織との境界面近傍あるいは生体組織内に配置される。この状態で、排出口を介して液体を排出すると、液体と生体組織との間に配されているろ過補助材によって生体組織とフィルタとの接触が阻止され、生体組織がフィルタに付着することが防止される。また、生体組織内に混入しているろ過補助材によって、生体組織間に液体を流通させるための隙間が形成され、液体の排出が促進される。その結果、液体を迅速に排出することができるとともに、生体組織によるフィルタの目詰まりが防止され、液体の供給、排出を繰り返し行うことができる。
【０００９】
上記発明においては、前記ろ過補助材が、生体組織の比重以上の比重を有する材質からなることとしてもよい。
このようにすることで、ろ過補助剤を生体組織と液体との境界面に多く存在させることが可能となり、液体の排出に伴う生体組織の下降により生体組織がフィルタと接触しても、フィルタに付着して目詰まりする不都合の発生を防止することができる。
【００１０】
また、上記発明においては、前記ろ過補助材の比重が０．９〜１．０であることが好ましい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材が、生体親和性材料からなることとしてもよい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材が、ポリスチレン担体、セライト、ガラス繊維、セラミック、マイクロキャリアの少なくとも１つを含むこととしてもよい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材が、処理容器内に収容される生体組織に対して１０〜５０重量％の割合で収容されていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明は、排出口と、該排出口を覆うフィルタとを備える容器内に収容された生体組織とそれよりも比重の大きな液体との混合液から、液体を排出させる生体組織処理方法であって、前記混合液に、前記液体より比重が小さく、前記フィルタを通過しない粒径を有する粒子からなるろ過補助材を添加する生体組織処理方法を提供する。
【００１２】
本発明によれば、容器内に収容された生体組織とそれよりも比重の大きな液体との混合液にろ過補助材を添加することにより、ろ過補助材が、液体よりも上方の生体組織との境界面近傍あるいは生体組織内に配置される。この状態で、排出口を介して液体を排出すると、液体と生体組織との間に配されているろ過補助材によって生体組織とフィルタとの接触が阻止され、生体組織がフィルタに付着することが防止される。また、生体組織内に混入しているろ過補助材によって、生体組織間に液体を流通させるための隙間が形成され、液体の排出が促進される。その結果、液体を迅速に排出することができるとともに、生体組織によるフィルタの目詰まりが防止され、液体の供給、排出を繰り返し行うことができる。
【００１３】
上記発明においては、前記ろ過補助材が、生体組織の比重以上の比重を有する材質からなることとしてもよい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材の比重が０．９〜１．０であることが好ましい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材が、生体親和性材料からなることとしてもよい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材が、ポリスチレン担体、セライト、ガラス繊維、セラミック、マイクロキャリアの少なくとも１つを含むこととしてもよい。
また、上記発明においては、前記ろ過補助材を、生体組織に対して１０〜５０重量％の割合で添加することとしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、液体と生体組織との混合液が収容された容器内からフィルタの目詰まりを生じさせることなく液体を排出することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一実施形態に係る生体組織処理装置１および生体組織処理方法について、図１〜図３を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織処理装置１は、ヒトその他の哺乳類から採取した脂肪組織（生体組織）Ａと、体液（血液等）および／またはリンゲル液等の液体成分（液体）Ｂとの混合液Ｃに対して、洗浄および／または分解による脂肪由来細胞の単離等の処理を行う装置である。
【００１６】
この生体組織処理装置１は、図１に示されるように、有底筒状の処理容器２と、その下部に設けられバルブ３によって開閉可能な排出口４と、該排出口４を覆うように処理容器２内の空間を上下に区画するフィルタ５と、該フィルタ５上方の空間に収容されたろ過補助材６とを備えている。
【００１７】
ろ過補助材６は、液体成分Ｂより比重が小さく、脂肪組織Ａより比重が大きく、前記フィルタ５を通過しない粒径を有する粒子である。具体的には、ろ過補助材６は、０．９〜１．０の比重を有している。
【００１８】
また、ろ過補助材６は、ポリスチレン担体、セライト、ガラス繊維、セラミック、マイクロキャリアの少なくとも１つを含む生体親和性材料により構成されている。さらに、ろ過補助材６は、処理容器２内に収容されることとなる脂肪組織Ａに対して１０〜５０重量％の割合となる量だけ収容されている。
【００１９】
このように構成された本実施形態に係る生体組織処理装置１を用いた生体組織処理方法について以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織処理装置１を用いて脂肪組織Ａの洗浄処理を行うには、図２に示されるように、処理容器２内に脂肪組織Ａと液体成分Ｂとの混合液Ｃを収容する。処理容器２内に予め収容されているろ過補助材６は液体成分Ｂより比重が小さく、脂肪組織Ａより比重が大きいので、混合液Ｃを構成している脂肪組織Ａと液体成分Ｂとの境界面近傍に多く存在させられるようになる。
【００２０】
すなわち、ろ過補助材６が脂肪組織Ａの下面を被覆するように配される。したがって、この状態でバルブ３を開放すると、図３に示されるように、処理容器２内部の液体成分Ｂがフィルタ５を透過して排出口４から排出され、これに伴って脂肪組織Ａが下降しフィルタ５に接触するようになる。この場合に、脂肪組織Ａの下面がろ過補助材６によって被覆されているので、脂肪組織Ａとフィルタ５の間にろ過補助材６が挟まれて、脂肪組織Ａがフィルタ５に直接接触することが回避され、フィルタ５の透孔が脂肪組織Ａによって塞がれて目詰まりを生ずる不都合の発生を未然に防止することができる。
【００２１】
ろ過補助材６は、ポリスチレン担体、セライト、ガラス繊維、セラミックあるいはマイクロキャリアにより構成されているので、それ自体フィルタ５に接着することはない。したがって、再度洗浄水を処理容器２内に供給すると、脂肪組織Ａをフィルタ５から容易に浮き上がらせることができる。
【００２２】
そして、処理容器２内において脂肪組織Ａと液体成分Ｂとの混合液Ｃを攪拌することにより脂肪組織Ａを効率的に洗浄することができる。また、液体成分Ｂの排出を繰り返し行っても、脂肪組織Ａがフィルタ５に付着しないので、脂肪組織Ａをフィルタ５から剥離させるために時間を要さず、迅速に洗浄処理を行うことができる。
【００２３】
また、ろ過補助材６の一部は、脂肪組織Ａ内に混合されるので、脂肪組織Ａ内に隙間を形成し、その隙間を介して液体成分Ｂを流動させ、余すことなくフィルタ５の下方に流して排出することができる。
【００２４】
さらに、洗浄された脂肪組織Ａに対して消化酵素液（図示略）を供給して攪拌することにより、脂肪組織Ａを分解して、脂肪由来細胞を単離させることができる。この場合においても、消化酵素液によって脂肪組織Ａをフィルタ５から簡単に浮き上がらせることができ、分解処理を効率的に行うことができるという利点がある。
【００２５】
また、単離された脂肪由来細胞はフィルタ５の透孔を通過して処理容器２の下部空間に入り、排出口４から容易に排出される一方、ろ過補助材６は透孔より大きな粒径を有しているのでフィルタ５を通過できずに処理容器２の上部空間に配置され続け、残りの脂肪組織Ａがフィルタ５に付着することを阻止し続けることができる。
【００２６】
このように、本実施形態に係る生体組織処理装置１および生体組織処理方法によれば、脂肪組織Ａのフィルタ５への付着を防止して、目詰まりを防止し、液体成分Ｂの排出が阻害されることを防止するので、脂肪組織Ａに対して行う洗浄処理や分解処理等の種々の処理を効率的に行うことができる。したがって、処理に要する時間を短縮することができるという利点がある。
【００２７】
なお、本実施形態に係る生体組織処理方法においては、ろ過補助材６を予め処理容器２内に収容した生体組織処理装置１を例示したが、これに限定されるものではなく、脂肪組織Ａや液体成分Ｂを含む混合液Ｃを処理容器２内に収容した後に、ろ過補助材６を混合液Ｃに添加することにしてもよい。
【００２８】
また、本実施形態においては、生体組織として脂肪組織Ａを例示したが、これに限定されるものではなく、また、液体成分Ｂとして血液を例示したが、これに限定されるものでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る生体組織処理装置を示す縦断面図である。
【図２】図１の生体組織処理装置に脂肪組織と液体成分とを含む混合液を供給した状態を示す縦断面図である。
【図３】図２の生体組織処理装置から液体成分を排出する状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ  脂肪組織（生体組織）
Ｂ  液体成分（液体）
Ｃ  混合液
１  生体組織処理装置
２  処理容器
４  排出口
５  フィルタ
６  ろ過補助材
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009291553.tif 000005