(57)【要約】【課題】研磨後の外径が研磨前よりも小さいプラスレンズの光学面研磨に用いられるレンズ保持具を提供する。【解決手段】レンズ基材１はコバ厚がほとんど零のプラスレンズ形状をしている。レンズ保持具２は、レンズ基材１の凸面１ｂの中央部をブロックする金属保持部３と、凸面１ｂの外周部をブロックする低融点ワックス４とで構成されている。金属保持部３は、ヤトイ３Ａとアロイ３Ｂとで構成されている。アロイ３Ｂの外径Ｄｙ4 は、レンズ基材１の凹面研磨によって製作されるプラスレンズの外径より小さく設定されている。【選択図】  図１
2009125877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
研磨後の外径が研磨前よりも小さいプラスレンズの光学面研磨に用いられるレンズ保持具であって、
研磨前のレンズ基材の被研磨面とは反対側の面の中央部をブロックする金属保持部と、  前記面の外周部をブロックする融点が６０〜８０℃の低融点ワックスとを備え、
前記金属保持部の前記面に接合する部分の外径を加工後のレンズ外径より小さく設定したことを特徴とするレンズ保持具。
【請求項２】
請求項１記載のレンズ保持具において、
前記金属保持部の前記面に接合する部分の外径は、加工後のレンズ外径より０．５ｍｍ以上小さくなるように設定されていることを特徴とするレンズ保持具。
【請求項３】
請求項１または２記載のレンズ保持具において、
前記低融点ワックスは、前記レンズ基材の外周をブロックする環状の延長部を一体に備えていることを特徴とするレンズ保持具。
【請求項４】
請求項１、２、３のうちのいずれか一項に記載のレンズ保持具において、
前記金属保持部は、高融点金属からなるヤトイと、このヤトイと前記レンズ基材との間に介在される低融点金属とで構成されていることを特徴とするレンズ保持具。
【請求項５】
研磨後の外径が研磨前よりも小さいプラスレンズの光学面を研磨するレンズの曲面研磨方法であって、
研磨前のレンズ基材の被研磨面とは反対側の面の中央部を金属保持部によりブロックする工程と、
前記面の外周部を融点が６０〜８０℃の低融点ワックスによりブロックする工程と、
前記レンズ基材の前記被研磨面を前記低融点ワックスとともに所定の曲面に研磨することにより、外径が研磨前のレンズ基材の外径より小さく、かつ前記金属保持部の前記レンズ基材に接合している部分の外径より大きいプラスレンズを製作する工程と、
を備えたことを特徴とするレンズの曲面研磨方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学レンズの研磨に用いられるレンズ保持具およびレンズの曲面研磨方法に関し、さらに詳しくは研磨後の外径が研磨前よりも小さいプラスレンズの光学面研磨に用いて好適なレンズ保持具およびレンズの曲面研磨方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
眼鏡レンズの凹面を研磨する場合、手研磨を始め、弾性部材を用いた研磨、スモールツール方式、ＥＥＭ（Ｅｌａｓｔｉｃ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｍａｃｈｉｎｉｎｇ）、ＭＲＦ（Ｍａｇｎｅｔ−Ｒｈｅｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｆｉｎｉｓｈｉｎｇ）等、特に制限なく公知の方法を用いて行うことができる。例えば一般に市販されているサティス  ロー社（Ｓａｔｉｓ  Ｌｏｈ社）製の汎用の研磨装置（ＴＯＲＯ−Ｘ２ＳＬ）を用いて研磨している。この研磨装置は、レンズをレンズ保持具によってブロック（保持）し、研磨パッドをレンズの凹面に所定の加圧力で押し付け、この状態で研磨パッドを首振り旋回運動させ、レンズを回転させるとともに前後左右方向に往復運動させることにより、研磨の軌跡が１周毎に少しずつずれる無軌道研磨軌跡でレンズの凹面を、前記研磨パッドと研磨剤とによって研磨している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
レンズをブロックするレンズ保持具は、一般に金属製のヤトイを備え、これとレンズを低融点合金（アロイ）によって接合している。レンズをレンズ保持具によってブロックするときは、予めレンズの凸面に損傷防止用の保護フィルムを密着させておく。次に、取付台にヤトイを設置してその周囲をブロッキングリングで取り囲み、このリングの上に前記保護フィルムが密着されたレンズをその凸面を下にして載置する。これにより、ブロッキングリングは上面側内周縁によってレンズの凸面外周縁部を支持する。そして、レンズ、ヤトイ、ブロッキングリングおよび取付台によって囲まれた空間内に溶融した低融点合金を流し込んで固化させることにより、レンズとヤトイを一体的に結合している。
【０００４】
ところで、レンズを研磨パッドで研磨するとき、周縁部において研磨パッドの一部が被加工面の外周から外側に飛び出すために、研磨パッドが変形して被加工面に対する加圧力が不均一になり、研磨ツールの接触等による研磨残しや、被加工面の周縁部にだれ（以下、縁だれという）が発生する。その結果、研磨残しを無くすための必要以上の研磨時間を費やしたり、被加工面の形状精度を低下させたりするといった問題があった。形状精度の低下を補う方法としては、研磨前の加工面に研磨補正量を用いて加工するが、これを求めるために数箇月レベルの時間を要していた。
【０００５】
そこで、このような問題を解決する従来技術として、例えば特許文献２〜５に開示されているレンズ保持具および研磨方法が知られている。
【０００６】
特許文献２に記載されている方法では、被加工物の所謂縁だれによる形状精度の低下を防止するために、被加工物の被加工面周縁の接線と同一あるいはその接線と近似する傾きをもつ傾斜面形状を有する研磨用ヤトイを被加工物の周縁外側に取付け、レンズと研磨用ヤトイをともに研磨するようにしている。ヤトイとしては、鋼材製またはレンズと同質のガラス製ヤトイを用いている。
【０００７】
特許文献３に記載されている方法では、レンズ、プリズム等の光学部品からなるワークの外周に、上記特許文献２と同様に、ダミー（本発明におけるヤトイと同じ）を嵌め込み、このダミーと、ワークの表面を研磨する第一の研磨工程と、この第一の研磨工程によってダミーとワークとの境界に生じるバリ（加工段差）を見込んでワークの外周縁部に対して研磨する第二の研磨工程とを備え、この第二の研磨工程を前記第一の研磨工程の前工程または後工程の少なくとも一方に実施するようにしている。ダミーは、ワークと同一材料または同等の加工性を有する材料によって形成されている。
【０００８】
特許文献４に記載されている方法では、前記特許文献２，３と同様に、被加工面の外周に変形自在な抜けシロ部材（本発明におけるヤトイと同じ）を充填し、この抜けシロ部材の表面に被加工面と単一曲面の抜けシロ面を創成し、この抜けシロ面によって囲まれた単一曲面を研磨治具によって研磨するようにしている。抜けシロ部材としては、紫外線硬化型の樹脂または低融点合金を用いている。
【０００９】
特許文献５に記載されている方法では、レンズブランクスをヤトイに一体的に接合する接合剤として、低融点合金または粘性の高い低融点ワックスを用いている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−３３４７４８号公報
【特許文献２】特開２００１−０５４８６２号公報
【特許文献３】特開２００７−０００９８９号公報
【特許文献４】特開２００２−３２６１４８号公報
【特許文献５】特開２００５−２３０９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献２、３に記載されているヤトイは、鋼材製またはガラス製であるため、一度研磨に使用すると再利用することができず（レンズ毎に曲面が異なるため）、材料の無駄が多くなり製造コストの高騰の一因になるという問題がある。また、このヤトイは、レンズの外周を取り囲むようにリング状に形成されているものであるため、特にコバ厚がほとんどなく、研磨加工すると加工前よりも外径が小さくなるプラスレンズの場合は、加工途中でブロックすることができなくなる。
【００１２】
特許文献４に記載されている研磨方法では、抜けシロ部材として紫外線硬化型樹脂を用いた場合、再利用することができないという問題があった。また、抜けシロ部材を環状に形成しレンズの外周をブロックしているため、上記した特許文献２、３に記載されている方法と同様に、加工後のレンズ外径が加工前よりも小さくなるプラスレンズには全く適用することができない。
【００１３】
特許文献５に記載されている方法では、レンズとヤトイの接合剤として低融点ワックスを用いているだけで、コバ部分をワックスで保持しておらず、このため縁だれが生じるという問題がある。
【００１４】
上記したように、特許文献２〜５に記載されている従来技術は、いずれも凸面の屈折力（ｄｐｔ）が凹面の屈折力よりも小さいマイナスレンズの研磨を対象にしているため、凸面の屈折力が凹面の屈折力よりも大きいプラスレンズ、特に研磨すると研磨前よりも外径が小さくなるプラスレンズに対しては、そのまま適用することができず、このようなプラスレンズの研磨に適したレンズ保持具およびレンズの曲面研磨方法の開発が要請されている。
【００１５】
本発明は上記した従来技術による課題および要請に応えるべくなされたもので、その目的とするところは、研磨前の状態から研磨後に径が小さくなるプラスレンズの光学面研磨において、外周に対する磨き性能の効率を上げ、品質の向上および研磨時間の短縮を可能にしたレンズ用保持具およびこれを用いたレンズの曲面研磨方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために本発明は、研磨後の外径が研磨前よりも小さいプラスレンズの光学面研磨に用いられるレンズ保持具であって、研磨前のレンズ基材の被研磨面とは反対側の面の中央部をブロックする金属保持部と、前記面の外周部をブロックする融点が６０〜８０℃の低融点ワックスとを備え、前記金属保持部の前記面に接合する部分の外径を加工後のレンズ外径より小さく設定したところにある。
【００１７】
また、本発明は、上記発明において、前記金属保持部の前記面に接合する部分の外径を加工後のレンズ外径より０．５ｍｍ以上小さくなるように設定したものである。
【００１８】
また、本発明は、上記発明において、前記低融点ワックスが前記レンズ基材の外周をブロックする環状の延長部を一体に備えているものである。
【００１９】
また、本発明は、上記発明において、前記金属保持部を、高融点金属からなるヤトイと、このヤトイと前記レンズ基材との間に介在される低融点金属とで構成したものである。
【００２０】
さらに、本発明は、研磨後の外径が研磨前よりも小さいプラスレンズの光学面を研磨するレンズの曲面研磨方法であって、研磨前のレンズ基材の被研磨面とは反対側の面の中央部を金属保持部によりブロックする工程と、前記面の外周部を融点が６０〜８０℃の低融点ワックスによりブロックする工程と、前記レンズ基材の前記被研磨面を前記低融点ワックスとともに所定の曲面に研磨することにより、外径が研磨前の外径より小さく、かつ前記金属保持部の前記レンズ基材に接合している部分の外径より大きいプラスレンズを製作する工程とを備えているものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明においては、レンズ基材の被研磨面とは反対側の面の外周部をブロックする低融点ワックスを備えているので、コバ厚がほとんどないプラスレンズであってもレンズのブロックおよび加工が容易である。また、ワックスは、研磨時にレンズ外径が小さくなると、レンズ外径より外側部分が被研磨面の周縁部と同一かまたは近似した曲面に研磨される。したがって、被研磨面の外周部に対して中心部と同様な加圧力で押圧して研磨することができ、研磨パッドの変形（ヨレ）が均一で縁だれが発生せず、被研磨面の形状精度の向上および研磨時間の短縮を図ることができる。
【００２２】
また、低融点ワックスは、冷却固化が容易で、短時間（室温で１５分程度）に成形することができ、研磨加工後は溶かして成形すると再利用することができる。また、ワックスは成形が容易で、高い精度の加工ができる。
【００２３】
また、本発明は、金属保持部のレンズ基材に接合する部分の外径を加工後のレンズ外径より０．５ｍｍ以上小さくなるように設定しているので、レンズ基材と低融点ワックスのみを研磨することができ、研磨パッドへの影響を軽減することができる。すなわち、研磨パッドが金属保持部を研磨するとパッドの損耗が早くなるばかりか、レンズ基材と、ワックスと金属保持部とでは加工抵抗が異なるので、パッドが変形して加圧力が不均一になったり接触が悪くなったりし、高い精度の加工ができなくなるが、本発明においては金属保持部を研磨しないのでそのようなことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を図面に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係るレンズ保持具によって加工前のレンズ基材をブロックした状態を示す断面図、図２は研磨加工後の断面図である。これらの図において、１は被加工レンズであるレンズ基材、２はレンズ基材１を保持するレンズ保持具、１０は研磨加工後のプラスレンズ、１１はレンズ基材１の被研磨面である凹面１ａを研磨し所定の曲率の光学面からなる凹面１０ａ（図２）を有するプラスレンズ１０を製作する研磨パッドである。
【００２５】
前記レンズ基材１は、特に指定はないが、例えばウレタン系またはエピチオ系の樹脂によって形成された高屈折率（ｎ＝１．５５〜１．７５）のプラスチック製セミフィニッシュレンズからなり、被研磨面１ａが凹面であり、この被研磨面１ａとは反対側の面１ｂが所定の曲率の凸面からなる光学面を形成している。また、レンズ基材１は、図１に示す加工前の状態において、外径Ｄｙ1 が例えば６５ｍｍφで、コバ厚Ｔがほとんど零に近い円形（楕円も含む）のレンズであり、前記凹面１ａの屈折力Ｄ1 （ｄｐｔ）が凸面１ｂの屈折力Ｄ2 より大きく設定（Ｄ1 ＞Ｄ2 ）されることにより、プラスのレンズ基材を形成している。研磨加工後のプラスレンズ１０は、コバ厚が零で、凹面１０ａの屈折力Ｄ3 が凸面１０ｂの屈折力Ｄ2 より大きく、研磨前のレンズ基材１の外径Ｄｙ1 より小さい外径Ｄｙ2 を有している。
【００２６】
前記レンズ保持具２は、金属保持部３とワックス４の２部材によって構成されている。また、金属保持部３は、ＳＵＳ３０３等の高融点金属からなるヤトイ３Ａと、このヤトイ３Ａとレンズ基材１の凸面１ｂとの間に介在され、レンズ基材１とヤトイ３Ａを接合するアロイ（低融点合金）３Ｂとで構成されている。ヤトイ３Ａは、外径Ｄｙ3 が例えば４３ｍｍφの円柱状に形成され、後述する研磨装置３０の回転軸３８の嵌合凹部３８ａに回転を防止されて着脱可能に嵌合される部分である。なお、レンズ基材１の凸面１ｂの中央部をブロックする金属保持部３として高融点金属からなり機械的強度が大きいヤトイ３Ａを用いた理由は、研磨時の負荷による変形等を防止するためである。
【００２７】
前記アロイ３Ｂは、錫、インジウム、ビスマス等の混合物に挙げられるような周知のものを利用することができる。アロイ３Ｂは、レンズ基材１の外径Ｄｙ1 より小さく、ヤトイ３Ａの外径Ｄｙ3 より大きい外径Ｄｙ4 （例えば５０ｍｍφ）を有する円板状に形成され、レンズ基材１の凸面１ｂに接触する面がレンズ保持面６を形成し、レンズ基材１の凸面１ｂの中央に接合されている。このため、レンズ保持面６は、凸面１ｂと同一の曲率半径をもつ凹面を形成している。アロイ３Ｂの外径Ｄｙ4 は、凹面１ａの研磨時に研磨パッド１１によって研磨されないようにするために、研磨後のプラスレンズ１０の外径Ｄｙ2 より若干小さく設定している。この外径差Ｄｙ4 −Ｄｙ2 は、０．５ｍｍ程度以上であることが好ましく、これ以上であればアロイ３Ｂの表面を研磨することがない。アロイ３Ｂの下面中央には、前記ヤトイ３Ａの上端が埋め込まれている。このため、アロイ３Ｂの中央部は、厚みが２ｍｍ程度の薄肉部を形成している。このようなアロイ３Ｂの形成に際しては、後述するようにアロイ素材を加熱溶融してレンズ基材１とヤトイ３Ｂとの隙間に流し込み固化させればよい。
【００２８】
前記ワックス４は、低融点ワックスからなり、前記アロイ３Ｂの外周を取り囲む環状体に形成されることにより、レンズ基材１の凸面１ｂで前記アロイ３Ｂの外周からレンズ基材１の外周縁までの凸面外側部分をブロックしている。このため、ワックス４の外径は、研磨加工前のレンズ基材１の外径Ｄｙ1 と等しく、内径はアロイ３Ｂの外径Ｄｙ4 と等しい。
【００２９】
ワックス４としては、特に材質に制限はなくごく一般的な物質を用いることができる。例えば、天然ワックスとしてカルナバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ等の植物系ワックス、鯨ろう、ラノリン、蜜ろう等の動物系ワックス、モンタンワックス、セレシン、オゾケライト等の鉱物系ワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、ペトロラタム等の石油系ワックス等を挙げることができる。また、合成ワックスとしてポリエチレン、フッシャー・トロプシュワックス等の合成炭化水素や、モンタンワックス誘導体、マイクロクリスタリンワックス誘導体、パラフィンワックス誘導体（変性基としてはカルボキシ変性、アミノ変性、アルコール変性、エステル等）等の変性ワックス、硬化ひまし油、硬化ひまし油誘導体等の水素化ワックス等を挙げることができ、これらを単独でまたは複数を組み合わせて用いることができる。これらの中でも作業性、形状の出しやすさ、コストを考慮した場合、パラフィンワックス、ポリエチレンワックス等が好適なものとして使用されている。
【００３０】
本実施の形態においては、低融点ワックス４として、粘性の高いワックス（好適な使用温度６０〜８０℃）を用いた例を示す。ワックス４は、例えばポリエチレンワックスを主体とした配合物であり、主成分が炭化水素である。ワックスの物性は、軟化点５７℃、印加点３００℃、密度０．９２ｇ／ｃｍ2 （２５℃）、粘度３３０ｍＰａ／ｓ（１００℃）で、水に対して不溶性である。
【００３１】
次にプラスレンズ１０の製作手順について説明する。
図３（ａ）〜（ｆ）は、レンズ保持具２によるレンズ基材１の保持と研磨工程を説明するための断面図である。
先ず、凹面１ａが未加工のレンズ基材１を用意する（図３（ａ））。次に、レンズ基材１の凸面１ｂに保護フィルム８を貼着する（図３（ｂ））。
【００３２】
保護フィルム８は、レンズ基材１の凸面１ｂに傷が付くのを防止するとともに、研磨加工後にレンズ保持具２の除去を容易にするために用いられるもので、例えば、表面層、中間層、粘着層の３層構造で構成されており、表面層および中間層がポリエチレン、粘着層がポリオレフィンからなり、それぞれの層の厚みは表面層が１０μｍ、中間層が８５μｍ、粘着層が２５μｍ程度である。保護フィルム８は、常温でフィルム状の固体からなるポリエチレン等の基材層と、ポリオレフィンよりなる粘着層の２層構造であってもよい。その物性は、常温でフィルム状の固体であり、融点は１１０〜１３０℃、比重０．９〜１．０である。なお、従来、保護フィルム８は、レンズ基材１の保護とアロイ３Ｂとの密着を確保するために使用しているが、外挿ワックスの場合はレンズ基材１との密着が十分確保できるため本発明においては主にレンズ基材１の傷防止のために使用している。
【００３３】
次に、ヤトイ３Ａが取付けられたアロイ用のブロッキングリング１４によってレンズ基材１の凸面１ｂ外周部を保持する。これにより、凸面１ｂとヤトイ３Ａとブロッキングリング１４との間に空間１５が形成され（図３（ｃ））、この空間１５に溶融したアロイ３Ｂを流し込んで固化させると（図３（ｄ））、レンズ基材１がヤトイ３Ａにアロイ３Ｂを介して接合される。言い換えれば、金属保持部３によってレンズ基材１をブロックする。
【００３４】
次に、アロイ３Ｂが固化した後、ブロッキングリング１４を取り外し、これより外径が大きいワックス用のブロッキングリング１６にヤトイ３Ａがアロイ３Ｂを介して接合されたレンズ基材１を装着する。さらに、レンズ基材１の外周とアロイ３Ｂの外周とブロッキングリング１６の内周とによって形成される空間１７内に溶融したワックス４をレンズ基材１の外周高さまで充填し固化させ、ワックス４によってレンズ基材１をブロック（固定）する（図３（ｅ））。
【００３５】
ワックス４の充填に際しては、固形ワックスをヒーターによって直接加熱して溶かし、溶融したワックスが８０℃前後となったところで、ブロッキングリング１６の内側に流し込む。このとき、ブロッキングリング１６周縁の一部にエア抜き用の穴や隙間（共に不図示）を設けておくとよい。
【００３６】
ワックス４の融点については、室温で溶けださない程度の低融点であれば問題なく使用することができる。特に融点が６０〜８０℃の低融点ワックス４を用いることが好ましい。また、ワックス４の硬度についても特に指定は無いが、レンズ基材１のエッジによる研磨パッド１１のダメージを少なくして、パッド自体の消耗を極力抑えるために、レンズ基材１より柔らかいものを選択することが好ましい。
【００３７】
外挿ワックスの一番の効果は、ワークの外周磨き残し部（外周から３〜４ｍｍまでの部分を指す）をワークの外挿部へ移動させることである。さらに、外周部の磨きを良くする方法として外挿ワックスへ、アルミナ、シリカ、ジルコニア、セリア、酸化マンガン、ダイヤモンド等の公知の研磨剤を添加することもでき、特にプラスチックレンズの場合、アルミナを用いて行うことが好ましい。なお、レンズ保持具２によってレンズ基材１をブロックするときは、例えば、前述したサティス  ロー社製のレイアウトブロッカーと呼ばれる装置を用いてブロックする。また、ヤトイ３Ａおよびアロイ３Ｂとワックス４によるブロックは、アロイ３Ｂとワックス４の融点の高い順に行なう。
【００３８】
ワックス４が固化した後、ブロッキングリング１６を取外し、レンズ基材１を研磨装置に装着して凹面１ｂを研磨パッド１１によって所定の曲面に研磨する（図３（ｆ））。
【００３９】
次に、眼鏡レンズ基材１の研磨に用いられる研磨装置３０について説明する。
図４において、研磨装置３０は、レンズ基材１の凹面１ａを研磨するために使用されているもので（例えば、特開２００３−２６６２８７号公報参照）、床面に設置された装置本体３１と、この装置本体３１に紙面において左右方向に移動自在でかつ水平な軸３２を中心として紙面と直交する方向に回動自在に配設されたアーム３３と、このアーム３３を左右方向に往復移動させるとともに紙面と直交する方向に回動させる図示を省略した駆動装置と、前記アーム３３に設けられレンズ基材１の凸面１ｂをレンズ保持具２を介してブロックするレンズ取付部３４と、このレンズ取付部３４の下方に位置するように前記装置本体３１に配設され、図示を省略した駆動装置により垂直な軸線Ｋを中心として首振り旋回運動（自転はしない）する揺動装置３５等を備えている。また、揺動装置３５上に着脱自在に設けられた研磨治具３６と、この研磨治具３６に着脱自在に取付けられた前記研磨パッド１１と、前記アーム３３上に設置されレンズ取付部３４を昇降させる昇降装置３７等を備えている。
【００４０】
前記揺動装置３５は、垂直な回転軸３８に揺動角度α（例えば、５°）で首振り旋回運動するように傾斜して取付けられ、上面に前記研磨治具３６が設置されている。
【００４１】
前記研磨治具３６は、天然ゴム、合成ゴム、ゴム状樹脂等の弾性材料によって形成されたバルーン部材３９（図１）と、このバルーン部材３９の背面開口部を閉塞し内部を気密にブロックする固定部材（図示せず）と、この固定部材に設けられたバルブ等を備え、このバルブを介してバルーン部材３９内に圧縮空気が供給されることにより、バルーン部材３９を膨張した状態で使用するように構成されている。また、バルーン部材３９は、楕円形のカップ状に形成されており、レンズ基材１の凹面１ａに接触する表面部３９Ａが扁平または緩やかな凸曲面からなり、使用時に内部に導入される圧縮空気によってレンズ基材１の凹面１ａと略等しい曲率半径のドーム状に変形されるように構成されている。このようなバルーン部材３９の材質としては、例えば硬度が２０〜５０度の天然ゴムに近い合成ゴム（例えば、ＩＩＲ）または天然ゴムが用いられる。バルーン部材３９の厚さは全体にわたって均一で、約０．５〜２ｍｍ（通常１ｍｍ程度の等厚）である。なお、バルーン部材３９は、研磨するレンズ基材１の大きさや研磨したい被研磨面の形状に応じて複数種類用意することが好ましい。
【００４２】
前記レンズ基材１の凹面１ａの研磨に用いられる前記研磨パッド１１は、例えば発泡ポリウレタン、フェルト、または不織布等の繊維性の布や合成樹脂等を材料とする厚さ１ｍｍ程度のシート材によって形成され、前記バルーン部材３９のドーム部３９Ａの正面視形状と略同一の大きさの楕円形に形成され、周縁には例えば８本の固定片１１ａが延設されており、これらの固定片１１ａがバルーン部材３９の外周に沿って折り曲げられ適宜な太さの線ばねからなる締付け部材４０によって着脱可能に固定されている。
【００４３】
前記研磨パッド１１をバルーン部材３９に取付けるには、先ず圧縮空気の供給によってバルーン部材３９のドーム部３９Ａを所定のドーム形状に膨張させた後、その上に研磨パッド１１を載置する。次に、固定片１１ａをバルーン部材３９の外周に沿って折り曲げ、締付け部材４０をバルーン部材３９の外周に嵌装して固定片１１ａを押圧固定する。
【００４４】
このような構造からなる研磨装置３０によるレンズ基材１の研磨は、以下の手順によって行われる。先ず、アーム３３のレンズ取付部３４にレンズ基材１をブロックしたレンズ保持具２を装着する。次に、揺動装置３５の上面に研磨パッド１１をブロックした研磨治具３６を設置し、昇降装置３７によってレンズ基材１を下降させて凹面１ａを研磨パッド１１の表面に押し付ける。この状態で研磨剤を研磨パッド１１の表面に供給するとともに、アーム３３を左右および前後方向に往復運動させながら揺動装置３５を首振り旋回運動させる。これらの運動により、研磨の軌跡が１周毎に少しずつずれる無軌道研磨軌跡でレンズ基材１の凹面１ａを研磨パッド１１と研磨剤によって研磨し、所望の曲面からなる光学面に仕上げる。
【００４５】
レンズ基材１の研磨によってプラスレンズ１０の製作が終了すると、プラスレンズ１０とともにレンズ保持具２を研磨装置３０から取外し、さらにプラスレンズ１０をレンズ保持具２から外す。そして、目視によるプラスレンズ１０の外観検査とレンズメータによる度数検査とジルコンランプの透過光によるレンズ内面の投影検査と非点収差の光学性能検査を行い、もってプラスレンズ１０の製造を終了する。
【００４６】
上記したように本発明に係るレンズ保持具２は、研磨前のレンズ基材１の凸面１ｂの外周部を低融点ワックス４によって保持しているので、コバ厚がほとんどないプラスレンズ１０であっても、凹面１ａの外周部を研磨するとき、凹面中央部と同じ加圧力を加えて研磨することができる。また、ワックス４の上面でプラスレンズ１０より外側部分も、凹面１ａの研磨時に同時に研磨され、凹面１０ａの周縁部と同一化またはこれに近似した曲面に研磨される。したがって、研磨後のレンズ外径Ｄｙ2 が研磨前のレンズ外径Ｄｙ1 よりも小さいプラスレンズ１０を、縁だれすることなく良好に研磨することができ、また周縁部を縁だれしないように何度も加工するといった手間が省けるため加工時間を大幅に短縮することができる。
【００４７】
また、ワックス４は、加工曲面に合わせて何種類も作成し、保管する必要もない。また、レンズ基材１に対して密着性が良好で、冷却固化が容易で短時間（室温で１５分程度）に成形することができるばかりか精度の高い加工ができ、研磨加工後は８０℃で１５分程度加熱すればプラスレンズ１０から容易に取り除くことができる。さらに、取り除いた後はワックス４の切り屑とともに溶剤で希釈、加熱して溶かした後、揮発成分を取り除くと再利用することができるためワックス４の消費量も少なくてすみ経済的である。
【００４８】
さらに、ワックス４は、化学物質審査規制法に規定されている物質に含まれていないので、作業者の健康を害するおそれもなく安心して使用することができ、管理が容易である。
【００４９】
図５は本発明の他の実施の形態を示す加工前の断面図、図６は加工後の断面図である。
この実施の形態は、低融点ワックス４の外周に、レンズ基材１のコバ面１ｃを全周にわたって取り囲む環状部４Ａを一体に延設したものである。その他の構成は、図１および図２に示した実施の形態と全く同一であるため、同一部品、部分については同一符号をもって示し、その説明を省略する。
【００５０】
このようなレンズ保持具２’によってレンズ基材１の凸面１ｂをブロックして凹面１ａを研磨し、図６に示すように研磨前の外径Ｄｙ1 より小さい外径Ｄｙ2 のプラスレンズ１０を製作する。したがって、ワックス４の上面でプラスレンズ１０の外周より外側部分も、凹面１０ａの周縁部と同一かまたはこれに近似した曲面に研磨されるので、上記した実施の形態と同様な効果が得られることは明らかであろう。
【００５１】
図７は本発明のさらに他の実施の形態を示す研磨前の断面図、図８は研磨後の断面図である。
この実施の形態は、両面５０ａ、５０ｂが略平行な平坦面からなるレンズ基材５０の一方の面５０ａを所定の凸曲面からなる光学面５１ａに研磨してプラスレンズ５１を製作する場合に適用した例を示す。
【００５２】
レンズ基材５０は、研磨すべき面（被研磨面）５０ａとは反対側の面５０ｂがレンズ保持具２によってブロックされる。レンズ保持具２は、図１および図２に示した実施の形態と同様に、金属製のヤトイ３Ａと、このヤトイ３Ａとレンズ基材５０の被研磨面５０ａとは反対側の面５０ｂとの間に介在されたアロイ３Ｂと、前記面５０ｂの外周部をブロックする低融点ワックス４とで構成されている。アロイ３Ｂの外径Ｄｙ4 は、研磨後のプラスレンズ５１の外径Ｄｙ2 よりも小さく設定されている。
【００５３】
前記レンズ基材５０の被研磨面５０ａを研磨して所定の凸面５１ａを有するプラスレンズ５１を製作するとき、被研磨面５０ａの外周を研磨パッドで研磨して小径化すると、ワックス４の外周部も同時に研磨されるため、ワックス４の外周部表面、すなわちプラスレンズ５１のレンズ外径Ｄｙ2 より外側の表面部分は、加工後の凸面５１ａの周縁部と同一かまたはこれに近似した曲面に研磨される。したがって、平板状のレンズ基材５０からコバ厚がほとんど零のプラスレンズ５１を製作する場合も上記した実施の形態と同様な効果が得られることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係るレンズ保持具によって加工前のレンズ基材をブロックした状態を示す断面図である。
【図２】研磨加工後の断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｆ）はレンズ保持具によるレンズ基材の保持と研磨工程を説明するための断面図である。
【図４】研磨装置の概略構成図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を示す加工前の断面図である。
【図６】加工後の断面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施の形態を示す加工前の断面図である。
【図８】加工後の断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…レンズ基材、１ａ…凹面（被研磨面）、１ｂ…凸面、１ｃ…コバ面、２…レンズ保持具、３…金属保持部、３Ａ…ヤトイ、３Ｂ…アロイ、４…低融点ワックス、４Ａ…延長部、８…保護フィルム、１０…プラスレンズ、１１…研磨パッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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