(57)【要約】【課題】対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる無線タグ通信装置、タグラベル作成装置、及びラベルイメージ管理システムを提供する。【解決手段】無線タグラベルＴに備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部１５０と情報を送受信可能なタグアンテナ１５１とを備えた無線タグ回路素子Ｔｏに対し、無線通信を行うためのリーダアンテナ３０２と、少なくとも１つの無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤを指定し、リーダアンテナ３０２を介し、指定された無線タグ回路素子Ｔｏより情報取得を図り、その情報取得の完了前に、情報取得の対象である無線タグ回路素子Ｔｏに対応した無線タグラベルＴの印字イメージデータの少なくとも一部を表示する表示部３１３とを有する。【選択図】図２
2009181532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグラベルに備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための無線通信手段と、
少なくとも１つの前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線通信手段を介し、前記指定された前記無線タグ回路素子より情報取得を図るタグ情報取得手段と、
前記タグ情報取得手段における前記識別情報を指定した前記情報取得の完了前に、前記情報取得の対象である前記無線タグ回路素子に対応した前記無線タグラベルの印字イメージデータの少なくとも一部を表示するイメージ表示手段と
を有することを特徴とする無線タグ通信装置。
【請求項２】
前記イメージ表示手段は、グラフィカル表示が可能な表示手段である
ことを特徴とする請求項１記載の無線タグ通信装置。
【請求項３】
少なくとも１つの前記無線タグ回路素子を特定するための情報を操作入力するための操作手段を有し、
前記タグ情報取得手段は、
前記操作手段の操作入力に基づき対応する前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線タグ回路素子より情報取得を図る
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の無線タグ通信装置。
【請求項４】
前記イメージ表示手段は、
ラベル作成時に無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータを含む前記印字イメージデータを表示する
ことを特徴とする請求項３記載の無線タグ通信装置。
【請求項５】
前記操作手段より複数の無線タグ回路素子を特定するための情報が操作入力された場合、前記イメージ表示手段は、前記複数の無線タグ回路素子それぞれに対応する前記印字イメージデータに共通の、前記固定印字領域イメージデータを含む共通イメージデータを表示する
ことを特徴とする請求項４記載の無線タグ通信装置。
【請求項６】
前記無線タグラベルの印字イメージデータと対応する前記無線タグ回路素子の前記識別情報とを対応づけた相関を格納保持したデータベースより、イメージ関連情報の取得を行うイメージ関連情報取得手段を有し、
前記イメージ表示手段は、
前記操作手段の操作入力に応じ、前記イメージ関連情報取得手段で取得された前記イメージ関連情報に基づき、前記無線タグラベルの印字イメージデータを表示する
ことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか１項記載の無線タグ通信装置。
【請求項７】
前記タグ情報取得手段は、
前記無線通信手段を介し、前記指定された無線タグ回路素子に対し応答を要求する問い合わせ信号を送信する問い合わせ信号送信手段と、
前記問い合わせ信号に対応した前記無線タグ回路素子からの応答信号を、前記無線通信手段を介し受信する応答信号受信手段と
を備える
ことを特徴とする請求項６記載の無線タグ通信装置。
【請求項８】
前記問い合わせ信号送信手段が前記無線通信手段を介し前記問い合わせ信号を送信するより前に、前記無線タグラベルの前記印字イメージデータを表示するように、前記イメージ表示手段を制御する表示制御手段
を有することを特徴とする請求項７記載の無線タグ通信装置。
【請求項９】
前記表示制御手段は、
前記応答信号受信手段が前記無線通信手段を介し前記応答信号を受信した場合、表示している前記無線タグラベルの前記印字イメージデータの表示態様を前記受信に対応して変化させるように、前記イメージ表示手段を制御する
ことを特徴とする請求項８記載の無線タグ通信装置。
【請求項１０】
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を配置したタグ媒体を搬送するための搬送手段と、
前記無線タグ回路素子と無線通信による情報送受信を行うための装置側アンテナと、
前記タグ媒体又はこのタグ媒体に貼り合わせる被印字媒体に印字を行う印字手段とを有するタグラベル作成装置であって、
前記タグ媒体又は前記被印字媒体に対する前記印字手段による印字のイメージデータを含む前記無線タグラベルの印字イメージデータを、対応する前記無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて出力する第１イメージデータ出力手段を有する
ことを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項１１】
前記第１イメージデータ出力手段は、
前記印字イメージデータと、ラベル作成時に前記無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを、前記無線タグ回路素子の前記識別情報と対応づけて出力する
ことを特徴とする請求項１０記載のタグラベル作成装置。
【請求項１２】
タグ媒体に備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子と無線通信による情報送受信を行うための装置側アンテナと、前記タグ媒体又はこのタグ媒体に貼り合わせる被印字媒体に印字を行う印字手段とを有し、印字付きの無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置と、
前記タグラベル作成装置で作成された前記無線タグラベルに備えられた前記無線タグ回路素子より、無線通信を介し情報取得を図るタグ情報取得手段と、前記情報取得手段における前記情報取得の完了前に、前記情報取得の対象である前記無線タグ回路素子に対応した前記無線タグラベルの印字イメージデータを表示するイメージ表示手段とを有する無線タグ通信装置と
を有することを特徴とするラベルイメージ管理システム。
【請求項１３】
前記印字手段による印字のイメージデータを含む前記無線タグラベルの印字イメージデータと、ラベル作成時に前記無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを、対応する前記無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて格納保持するデータベースを有する
ことを特徴とする請求項１２記載のラベルイメージ管理システム。
【請求項１４】
前記タグラベル作成装置に接続され、編集された印字イメージデータと前記固定印字領域イメージデータとを、前記無線タグ回路素子の前記識別情報と対応づけて出力する第２イメージデータ出力手段を備えた、前記印字手段の印字内容を編集可能なタグラベル編集装置を有する
ことを特徴とする請求項１３記載のラベルイメージ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子との間で無線通信を行う無線タグ通信装置、無線タグ回路素子を有する無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置、及びこれら無線タグ通信装置及びタグラベル作成装置を有するラベルイメージ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、所定の情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うタグアンテナを備えた無線タグ回路素子を有する小型の無線タグと、リーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムが提唱されており、様々な分野において実用化されつつある。
【０００３】
このように種々の分野において活用されつつあるＲＦＩＤシステムの１つとして、無線タグ回路素子に対し無線通信により情報の読み取りを行う無線タグ通信装置がある（例えば、特許文献１参照）。この無線タグ通信装置（印刷物検証装置）は表示手段（表示部）を有しており、無線タグ回路素子（ＩＣチップ部）に対し無線通信を行い、情報の取得に成功すると、表示手段で取得した情報に対応する表示を行うようになっている。
【特許文献１】特開２００１−１３４６７２号公報（第９頁、第１５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、無線タグ通信装置を用いて探索対象である物品の探索を行う場合、操作者は対象物が無線タグ通信装置の通信範囲内に入るように対象物の近傍に移動する必要がある。さらに、無線タグ通信装置においては、対象物からある程度離れた位置において情報が取得され対象物が検出されるため、検出後における対象物の最終的な特定は操作者が行う必要がある。このとき、上記従来技術の無線タグ通信装置では、無線タグ回路素子からの情報取得に成功した際に表示手段で対応する表示を行うが、情報取得前には何ら表示が行われない。このため、操作者は目視等によって対象物を探し、対象物近傍に移動する必要があった。さらに検出後においても、例えば対象物の近傍に当該対象物と外観の似た物品等が存在するような場合には、対象物の最終的な特定が容易ではないという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる無線タグ通信装置、タグラベル作成装置、及びラベルイメージ管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１発明の無線タグ通信装置は、無線タグラベルに備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子に対し、無線通信を行うための無線通信手段と、少なくとも１つの前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線通信手段を介し、前記指定された前記無線タグ回路素子より情報取得を図るタグ情報取得手段と、前記タグ情報取得手段における前記識別情報を指定した前記情報取得の完了前に、前記情報取得の対象である前記無線タグ回路素子に対応した前記無線タグラベルの印字イメージデータの少なくとも一部を表示するイメージ表示手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
本願第１発明の無線タグ通信装置においては、無線通信手段を介した無線通信によって、探索対象である物品等に設けられた無線タグラベルの無線タグ回路素子に対する情報読み取りを行う。探索時には、タグ情報取得手段が、対象となる無線タグ回路素子の識別情報を指定し、無線通信手段を介し、上記指定した無線タグ回路素子からの情報取得を図る。このとき、タグ情報取得手段が情報取得を完了する前に、その情報取得対象の無線タグ回路素子に対応する無線タグラベルの印字イメージデータの少なくとも一部がイメージ表示手段で表示される。これにより、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルを見つかる前から視覚的に認識しつつ、当該対象物を探索することができる。この結果、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる。
【０００８】
第２発明の無線タグ通信装置は、上記第１発明において、前記イメージ表示手段は、グラフィカル表示が可能な表示手段であることを特徴とする。
【０００９】
鮮やかなグラフィカル表示により、操作者がさらに確実に印字イメージを認識することができる。
【００１０】
第３発明の無線タグ通信装置は、上記第１又は第２発明において、少なくとも１つの前記無線タグ回路素子を特定するための情報を操作入力するための操作手段を有し、前記タグ情報取得手段は、前記操作手段の操作入力に基づき対応する前記無線タグ回路素子の識別情報を指定し、前記無線タグ回路素子より情報取得を図ることを特徴とする。
【００１１】
本願第３発明においては、探索時には、操作者が、操作手段に対し探索対象物に対応した無線タグ回路素子を特定するための情報を操作入力する。タグ情報取得手段は、その操作入力に応じて対象となる無線タグ回路素子の識別情報を指定することで、無線通信手段を介して情報取得を図ることができる。
【００１２】
第４発明の無線タグ通信装置は、上記第３発明において、前記イメージ表示手段は、ラベル作成時に無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータを含む前記印字イメージデータを表示することを特徴とする。
【００１３】
無線タグラベルが作成されるときには、そのラベルの使用用途や属性に応じて、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域が用意されている場合が多い。この場合、作成者は、用意された固定印字領域を選択した後、固定印字領域以外の領域に対して、所望の印字情報を可変に設定して印字を行わせることとなる。本願第４発明では、これに対応して、上記の固定印字領域の固定印字領域イメージデータを含む印字イメージデータをイメージ表示手段で表示する。これにより、いわゆるテンプレート部分を含んだ印字イメージデータを、操作者が確実に認識することができる。
【００１４】
第５発明の無線タグ通信装置は、上記第４発明において、前記操作手段より複数の無線タグ回路素子を特定するための情報が操作入力された場合、前記イメージ表示手段は、前記複数の無線タグ回路素子それぞれに対応する前記印字イメージデータに共通の、前記固定印字領域イメージデータを含む共通イメージデータを表示することを特徴とする。
【００１５】
操作者が複数の対象物の探索を意図して複数の無線タグ回路素子を特定する情報を操作入力した場合には、それら複数の対象物には使用用途や属性等の共通点がある可能性が高い。この場合、対応する複数の無線タグラベルの印字イメージデータそれぞれにも、上記使用用途や属性に対応して設定される固定印字領域イメージデータを含み、共通部分が存在することとなる。これに対応して、本願第５発明においては、このような場合に、全ての印字イメージデータをばらばらに表示するのでなく、共通部分である上記固定印字領域イメージデータを含む共通イメージデータのみを表示するようにする。これにより、上記操作者の意図に合致したわかりやすいイメージ表示を行うことができ、複数対象物探索時において、利便性をさらに向上することができる。
【００１６】
第６発明の無線タグ通信装置は、上記第３乃至第５発明のいずれかにおいて、前記無線タグラベルの印字イメージデータと対応する前記無線タグ回路素子の前記識別情報とを対応づけた相関を格納保持したデータベースより、イメージ関連情報の取得を行うイメージ関連情報取得手段を有し、前記イメージ表示手段は、前記操作手段の操作入力に応じ、前記イメージ関連情報取得手段で取得された前記イメージ関連情報に基づき、前記無線タグラベルの印字イメージデータを表示することを特徴とする。
【００１７】
本願第６発明においては、予め、無線タグラベルの印字イメージデータと、対応する無線タグ回路素子の識別情報とを対応づけた相関を生成し、その相関をデータベースに格納保持しておく。探索の際には、イメージ関連情報取得手段がそのデータベースよりイメージ関連情報を取得することで、これに応じてイメージ表示手段で無線タグラベルの印字イメージデータを表示する。このような方式とすることで、ラベル作成時においてタグラベル作成装置からの印字イメージデータを用いてデータベースに情報を蓄積しておき、探索時にはそのデータベース化して蓄積した情報を元に無線タグラベルの印字イメージデータを表示しつつ探索を行うことができる。
【００１８】
第７発明の無線タグ通信装置は、上記第６発明において、前記タグ情報取得手段は、前記無線通信手段を介し、前記指定された無線タグ回路素子に対し応答を要求する問い合わせ信号を送信する問い合わせ信号送信手段と、前記問い合わせ信号に対応した前記無線タグ回路素子からの応答信号を、前記無線通信手段を介し受信する応答信号受信手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
探索時において、問い合わせ信号送信手段から無線通信手段を介し問い合わせ信号を送信し、これに対応する応答信号を無線通信手段を介し応答信号受信手段で受信することにより、指定された無線タグ回路素子に対する情報読み取りを図ることができる。
【００２０】
第８発明の無線タグ通信装置は、上記第７発明において、前記問い合わせ信号送信手段が前記無線通信手段を介し前記問い合わせ信号を送信するより前に、前記無線タグラベルの前記印字イメージデータを表示するように、前記イメージ表示手段を制御する表示制御手段を有することを特徴とする。
【００２１】
これにより、探索時の問い合わせ信号の送信より前に印字イメージデータが表示され、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルを、見つかる前から確実に視覚的に認識することができる。
【００２２】
第９発明の無線タグ通信装置は、上記第８発明において、前記表示制御手段は、前記応答信号受信手段が前記無線通信手段を介し前記応答信号を受信した場合、表示している前記無線タグラベルの前記印字イメージデータの表示態様を前記受信に対応して変化させるように、前記イメージ表示手段を制御することを特徴とする。
【００２３】
探索中においてイメージ表示手段で表示されている無線タグラベルの印字イメージデータは、対応する無線タグ回路素子からの応答信号が受信されると、表示制御手段により、表示態様が変更される。これにより、探索が成功したことを操作者に対し視覚的に確実に認識させることができる。
【００２４】
上記目的を達成するために、第１０発明のタグラベル作成装置は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子を配置したタグ媒体を搬送するための搬送手段と、前記無線タグ回路素子と無線通信による情報送受信を行うための装置側アンテナと、前記タグ媒体又はこのタグ媒体に貼り合わせる被印字媒体に印字を行う印字手段とを有するタグラベル作成装置であって、前記タグ媒体又は前記被印字媒体に対する前記印字手段による印字のイメージデータを含む前記無線タグラベルの印字イメージデータを、対応する前記無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて出力する第１イメージデータ出力手段を有することを特徴とする。
【００２５】
本願第１０発明のタグラベル作成装置では、装置側アンテナを介し無線タグ回路素子と情報送受信が行われると共に、印字手段によってタグ媒体（又は被印字媒体）に印刷が行われて、印字付きの無線タグラベルが作成される。このとき、印字手段による印字のイメージデータを含む無線タグラベルの印字イメージデータが、無線タグ回路素子の識別情報と対応づける形で、第１イメージデータ出力手段から出力され、例えばデータベースに格納される。このようにして作成された無線タグラベルが、対象となる物品等に設けられる。
【００２６】
一方、そのようにして無線タグラベルが設けられた物品等の探索時には、例えば、無線タグ通信装置により、探索対象である物品等に設けた無線タグラベルの無線タグ回路素子に対し、情報読み取りが行われる。ここで、本願第１０発明においては、上記のように、ラベル作成時に、無線タグラベルの印字イメージデータが出力され、例えばデータベースに予め格納されている。これにより、無線タグ通信装置の上記探索時において、情報読み取りの開始時にデータベースにアクセスし、その情報読み取り対象の無線タグ回路素子に対応する無線タグラベルの印字イメージデータを表示させることが可能となる。この結果、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルを見つかる前から視覚的に認識しつつ、当該対象物を探索することができる。したがって、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる。
【００２７】
第１１発明のタグラベル作成装置は、上記第１０発明において、前記第１イメージデータ出力手段は、前記印字イメージデータと、ラベル作成時に前記無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを、前記無線タグ回路素子の前記識別情報と対応づけて出力することを特徴とする。
【００２８】
無線タグラベルが作成されるときには、そのラベルの使用用途や属性に応じて、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域が用意されている場合が多い。この場合、作成者は、用意された固定印字領域を選択した後、固定印字領域以外の領域に対して、所望の印字情報を可変に設定して印字を行わせることとなる。本願第１１発明では、これに対応して、第１イメージデータ出力手段が、無線タグラベルの印字イメージデータと、上記の固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを、無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて出力し、例えばデータベースに格納する。これにより、上述した無線タグ通信装置を用いた複数の無線タグ回路素子の探索時において、データベースにアクセスすることにより、固定印字領域イメージデータを含む共通イメージデータを表示させることが可能となる。
【００２９】
上記目的を達成するために、第１２発明のラベルイメージ管理システムは、タグ媒体に備えられ、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信するタグアンテナとを備えた無線タグ回路素子と無線通信による情報送受信を行うための装置側アンテナと、前記タグ媒体又はこのタグ媒体に貼り合わせる被印字媒体に印字を行う印字手段とを有し、印字付きの無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置と、前記タグラベル作成装置で作成された前記無線タグラベルに備えられた前記無線タグ回路素子より、無線通信を介し情報取得を図るタグ情報取得手段と、前記情報取得手段における前記情報取得の完了前に、前記情報取得の対象である前記無線タグ回路素子に対応した前記無線タグラベルの印字イメージデータを表示するイメージ表示手段とを有する無線タグ通信装置とを有することを特徴とする。
【００３０】
本願第１２発明のラベルイメージ管理システムでは、タグラベル作成装置において、装置側アンテナを介し無線タグ回路素子と情報送受信が行われると共に、タグ媒体に印刷が行われて、印字付きの無線タグラベルが作成される。このようにして作成された無線タグラベルは、例えば対象となる物品等に対して設けられる。
【００３１】
一方、そのようにして無線タグラベルが設けられた物品等の探索は、無線タグ通信装置を用いて行われる。無線タグ通信装置では、無線通信手段を介した無線通信によって、探索対象である物品等に設けられた無線タグラベルの無線タグ回路素子に対する情報読み取りを行う。探索時には、情報取得手段が、無線通信手段を介し、上記無線タグラベルに備えられた無線タグ回路素子からの情報取得を図る。このとき、情報取得手段が情報取得を完了する前に、その情報取得対象の無線タグ回路素子に対応する無線タグラベルの印字イメージデータがイメージ表示手段で表示される。これにより、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルを見つかる前から視覚的に認識しつつ、当該対象物を探索することができる。この結果、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる。
【００３２】
第１３発明のラベルイメージ管理システムは、上記第１２発明において、前記印字手段による印字のイメージデータを含む前記無線タグラベルの印字イメージデータと、ラベル作成時に前記無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを、対応する前記無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて格納保持するデータベースを有することを特徴とする。
【００３３】
本願第１３発明においては、予め、ラベル作成時における印字手段による印字のイメージデータを含む無線タグラベルの印字イメージデータと、ラベル作成時に前記無線タグラベルの用途又は属性に応じて設定され、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを、対応する無線タグ回路素子の識別情報とを対応づけた相関を生成し、その相関をデータベースに格納保持しておく。探索の際には、そのデータベースにアクセスすることで、無線タグラベルの印字イメージデータ又は固定印字領域イメージデータを含む共通イメージデータを、イメージ表示手段で表示する。このような方式とすることで、ラベル作成時においてタグラベル作成装置からのイメージデータを用いてデータベースに情報を蓄積しておき、探索時にはそのデータベース化して蓄積した情報を元に無線タグラベルの印字イメージデータ又は共通イメージデータを表示しつつ探索を行うことができる。
【００３４】
第１４発明のラベルイメージ管理システムは、上記第１３発明において、前記タグラベル作成装置に接続され、編集された印字イメージデータと前記固定印字領域イメージデータとを、前記無線タグ回路素子の前記識別情報と対応づけて出力する第２イメージデータ出力手段を備えた、前記印字手段の印字内容を編集可能なタグラベル編集装置を有することを特徴とする。
【００３５】
無線タグラベルが作成されるときには、そのラベルの使用用途や属性に応じて、作成者が固定的に利用可能な固定印字領域が用意されている場合が多い。この場合、作成者は、タグラベル編集装置において、用意された固定印字領域を選択した後、固定印字領域以外の領域に対して、所望の印字情報を可変に設定して印字内容を編集し、タグラベル作成装置の印字手段で印字を行わせることとなる。
【００３６】
本願第１４発明では、これに対応して、タグラベル編集装置の第２イメージデータ出力手段が、無線タグラベルの印字イメージデータと、固定印字領域の固定印字領域イメージデータとを無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて出力し、データベースに格納する。これにより、上述した無線タグ通信装置を用いた探索時において、印字イメージデータ又は固定印字領域イメージデータを含む共通イメージデータを表示させることができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３９】
図１は、本実施形態の無線タグ通信装置３００を有するラベルイメージ管理システム１の全体構成を表すシステム構成図である。
【００４０】
図１において、ラベルイメージ管理システム１は、情報を記憶するＩＣ回路部１５０とこのＩＣ回路部１５０に接続されるタグアンテナ１５１とを備えた無線タグ回路素子Ｔｏ（後述の図６参照）を有する無線タグラベルＴを作成するタグラベル作成装置１００と、このタグラベル作成装置１００に有線あるいは無線による通信回線ＮＷを介し接続され、作成される無線タグラベルＴの印字内容を編集可能なＰＣ２００と、同様に通信回線ＮＷに無線により接続され、上記タグラベル作成装置１００で作成した無線タグラベルＴの無線タグ回路素子Ｔｏから情報を読み出すリーダとしての機能を有する無線タグ通信装置３００と、同様に通信回線ＮＷに接続され、上記タグラベル作成装置１００で作成される無線タグラベルＴの印字態様として操作者が固定的に利用可能な複数のテンプレートＳｘのイメージデータ等の情報が読み出し可能に格納されたデータベースＤＢを有するサーバ４００とを有している。なお、上記無線タグ通信装置３００と通信回線ＮＷとは無線接続（無線ＬＡＮ等）されているため、図中では波線で示している（後述する図３も同様）。
【００４１】
上記ＰＣ２００（タグラベル編集装置）は、表示部２０１及び操作部２０２を有しており、操作者は表示部２０１に表示された表示画面を参照しつつ、操作部２０２を用いてタグラベル作成装置３００に対する各種指令の入力や情報の入力を行うことが可能となっている。
【００４２】
図２は、上記無線タグ通信装置３００の全体的な外観を表す平面図である。
【００４３】
この図２において、無線タグ通信装置３００は、略直方体形状に形成された筐体３０１を有している。この筐体３０１の一方側の面（図示する手前側の面）には、図中上側より、検出ランプ３１１及び送信出力インジケータ３１２と、各種表示を行う表示部３１３（イメージ表示手段、表示手段）と、左右方向に略一直線状に配置され、５つの処理モードの中からモード選択を行うモード選択キー３２１，３２２，３２３，３２４，３２５と、上下方向にそれぞれ対応する方向キー３２６Ｕ，３２６Ｄ及びこれらの間に配置された決定キー３２７と、これらのキー３２６，３２７の右側に配置された音報知部３２８と、上記各処理モードにおける処理開始・停止を行う開始／停止キー３２９とを有している。そしてこれら各部のうち、モード選択キー３２１，３２２，３２３，３２４，３２５と、２つの方向キー３２６Ｕ，３２６Ｄ、決定キー３２７、及び開始／停止キー３２９が、特許請求の範囲各項記載の少なくとも１つの無線タグ回路素子を特定するための情報を操作入力するための操作手段を構成する。なお、以下適宜、これらのキー３２１，３２２，３２３，３２４，３２５，３２６Ｕ，３２６Ｄ，３２７，３２９を「操作部」と記載する。
【００４４】
上記表示部３１３は、無線タグ通信装置３００が行う各種の処理モードの切換状況や各処理モードにおける詳細内容（各種情報やメッセージ）を文字や記号で表示すると共に、所定の処理モード（後述するシングルサーチモード、マルチサーチモード）においては、探索対象である物品等（人物等も含む。以下同様）に対応した無線タグラベルＴのラベルイメージデータ（後述する印字ヘッド１０５による印字イメージデータの少なくとも一部を含むものであり、図２に示すように作成された無線タグラベルＴの外枠を含んでもよい。以下同様）等のイメージ画像をグラフィカルに表示することが可能なものであり、例えば液晶や有機ＥＬ等を用いたパネルで構成されている。図示する例では、物品名が「第１２回審判  弁論資料」である文書ファイルに設けられた無線タグラベルＴのラベルイメージデータを表示している。
【００４５】
上記処理モードには、上記モード選択キー３２１，３２２，３２３，３２４，３２５にそれぞれ対応するシングルサーチモード、マルチサーチモード、インベントリモード、リストアップモード、及びオプションモードがある。
【００４６】
シングルサーチモードとは、１つの探索対象を指定し、当該探索対象（に対応する無線タグラベルＴ。以下同様）が無線タグ通信装置３００の通信可能領域の範囲内に存在しているか否かを常に問いかけるよう通信し続ける処理モードである。また、マルチサーチモードとは、複数の探索対象を指定し、当該複数の探索対象が無線タグ通信装置３００の通信可能領域の範囲内に存在しているか否かを常に問いかけるよう通信し続ける処理モードである。
【００４７】
また、インベントリモードとは、予め指定しておいた複数の探索対象が検出できるか否かだけを試行する処理モードである。このモードは、存在の有無だけを問題としているため、指定した複数の探索対象を全て検出した時点で処理を終了する。また、リストアップモードとは、探索対象の指定は行わず、無線タグ通信装置３００の通信可能領域の範囲内に存在する探索対象と無線通信を行い、検出した探索対象を全てリストアップする処理モードである。さらに、オプションモードとは、音報知部３２８による音のＯＮ／ＯＦＦ、バイブレータ機能のＯＮ／ＯＦＦ等、無線タグ通信装置３００における各種機能を操作者が設定するための処理モードである。
【００４８】
また、上記検出ランプ３１１は、ＬＥＤなどの発光素子を用いた表示機能部であり、点灯・非点灯の区別によって指定した探索対象の検出の有無を表示するものである。また、送信出力インジケータ３１２は、図中の上下方向に並ぶ３つのＬＥＤ３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ（発光素子）で構成されており、それらの点灯個数によって送信出力の大きさを段階的に表示（図示する例では３段階で表示）するものである。
【００４９】
また、上下方向にそれぞれ配置されている２つの方向キー３２６Ｕ，３２６Ｄは、それぞれの位置関係に対応して上下の方向を指示可能に割り当てられたキースイッチであり、表示部３１３中に表示されるカーソルの移動指示や、複数の選択肢の選択指示などに用いられる。また、２つの方向キー３２６Ｕ，３２６Ｄの中心に配置されている決定キー３２７はそのような選択の決定指示などに用いられる。
【００５０】
また、開始／停止キー３２９は、探索対象の無線タグラベルＴに対して各種の指示コマンドや情報の送信の開始（無線通信の開始）及び停止を指示するために用いられるキースイッチである。
【００５１】
図３は、ラベルイメージ管理システム１のシステム全体の機能構成を概念的に表すシステム構成図である。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００５２】
図３において、タグラベル作成装置１００は、上記のように無線タグラベル作成機能を備えている。すなわち、タグラベル作成装置１００は、所定間隔で無線タグ回路素子Ｔｏが備えられたタグテープ１０３（タグ媒体）を巻回したタグテープロール１０４（本来は渦巻状であるが簡略化して同心円で図示している）を備えたカートリッジ１１０を着脱可能なカートリッジホルダ１１１と、上記カートリッジ１１０内のタグテープロール１０４から繰り出されたタグテープ１０３のうち各無線タグ回路素子Ｔｏに対応した領域に所定の印字を行う印字ヘッド１０５（印字手段）と、タグテープ１０３を搬送する搬送ローラ１０８（搬送手段）と、タグテープ１０３に備えられる無線タグ回路素子Ｔｏとの間で無線通信により情報の送受信を行い無線タグ情報の書き込みを行う装置側アンテナ１０６及び高周波回路１０２と、タグテープ１０３への印字及び無線タグ回路素子Ｔｏへの情報書き込みが終了したタグテープ１０３を所定の長さに切断して前述の無線タグラベルＴとするカッタ１０７と、上記ＰＣ２００、無線タグ通信装置３００、及びサーバ４００と通信回線ＮＷを介して行われる通信の制御を行うネットワーク通信制御部１０９と、以上の高周波回路１０２，印字ヘッド１０５、カッタ１０７、搬送ローラ１０８、及びネットワーク通信制御部１０９等を含むタグラベル作成装置１００全体の動作制御を行う制御回路１０１とを有する。
【００５３】
一方、ＰＣ２００は、各種操作・入力画面等の表示を行うための上記表示部２０１と、操作者が操作入力を行うための適宜のボタン、キー、マウス等を備えた上記操作部２０２と、上記タグラベル作成装置１００、無線タグ通信装置３００、及びサーバ４００との間で通信回線ＮＷを介して行われる通信の制御を行うネットワーク通信制御部２０４と、これら表示部２０１、操作部２０２、及びネットワーク通信制御部２０４を含むＰＣ２００全体の動作を制御する制御回路２０５とを有する。
【００５４】
無線タグ通信装置３００は、上記表示部３１３及び操作部３２１〜３２７，３２９と、上記無線タグ回路素子Ｔｏとの間で無線通信により信号の授受を行うリーダアンテナ３０２（無線通信手段）と、このリーダアンテナ３０２を介し上記無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０へ無線通信によりアクセスすると共に、その無線タグ回路素子Ｔｏから読み出された信号を処理する高周波回路３３１と、上記タグラベル作成装置１００、ＰＣ２００、及びサーバ４００と通信回線ＮＷを介して行われる通信の制御を行うネットワーク通信制御部３３２と、効果音等による報知を行う上記音報知部３２８と、上記高周波回路３３１、ネットワーク通信制御部３３２、及び音報知部３２８を含む無線タグ通信装置３００全体の制御を行う制御回路３３３とを有する。
【００５５】
図４は、上記無線タグ通信装置３００の制御回路３３３の機能構成を表す機能ブロック図である。なお、特に図示はしないが、タグラベル作成装置１００の制御回路１０１もここに示す制御回路３３３とほぼ同等の機能構成となっている。
【００５６】
制御回路３３３は、ＣＰＵ３３３Ａと、ＲＯＭ３３３Ｂと、ＲＡＭ３３３Ｃと、高周波回路３３１及びリーダアンテナ３０２を介し行う無線タグ回路素子Ｔｏとの無線通信の制御を行う無線タグ通信制御部３３３Ｄとを備えている。上記ＣＰＵ３３３Ａは、ＲＡＭ３３３Ｃの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ３３３Ｂに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによって無線タグ通信装置３００全体の各種制御を行うものである。
【００５７】
図５は、無線タグ通信装置３００の高周波回路３３１の機能構成を示す機能ブロック図である。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００５８】
この図５において、高周波回路３３１は、上記リーダアンテナ３０２を介し上記無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の情報へアクセスするものであり、また無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を処理して情報を読み出すと共に無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０へアクセスするための各種コマンドを生成するものである。
【００５９】
高周波回路３３１は、リーダアンテナ３０２を介し無線タグ回路素子Ｔｏに対して信号を送信する送信部１４２と、リーダアンテナ３０２により受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波を入力する受信部１４３と、送受分離器１４４とから構成される。
【００６０】
送信部１４２は、無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスするための質問波を生成するブロックである。すなわち、送信部１４２は、周波数の基準信号を出力する水晶振動子１４５Ａと、制御回路３３３の制御により水晶振動子１４５Ａの出力を分周／逓倍して所定周波数の搬送波を発生させるＰＬＬ（Phase  Locked  Loop）１４５Ｂ及びＶＣＯ（Voltage  Controlled  Oscillator）１４５Ｃと、上記制御回路３３３から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では制御回路３３３からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路１４６（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路１４６により変調された変調波を増幅（この例では制御回路３３３からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率が決定される増幅）して所望の質問波を生成する可変送信アンプ１４７とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、例えばＵＨＦ帯、マイクロ波帯、あるいは短波帯の周波数を用いており、上記可変送信アンプ１４７の出力は、送受分離器１４４を介しリーダアンテナ３０２に伝達されて無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、質問波は上記のように変調した信号（変調波）に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６１】
受信部１４３は、リーダアンテナ３０２で受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記発生させられた搬送波とを乗算して復調するＩ相受信乗算回路１４８と、そのＩ相受信乗算回路１４８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＩ相バンドパスフィルタ１４９と、このＩ相バンドパスフィルタ１４９の出力を増幅するＩ相受信アンプ１６２と、このＩ相受信アンプ１６２の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＩ相リミッタ１６３と、上記リーダアンテナ３０２で受信された無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波と上記発生された後に移相器１６７により位相を９０°遅らせた搬送波とを乗算するＱ相受信乗算回路１７２と、そのＱ相受信乗算回路１７２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すためのＱ相バンドパスフィルタ１７３と、このＱ相バンドパスフィルタ１７３の出力を増幅するＱ相受信アンプ１７５と、このＱ相受信アンプ１７５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換するＱ相リミッタ１７６とを備えている。そして、上記Ｉ相リミッタ１６３から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及びＱ相リミッタ１７６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記制御回路３３３に入力されて処理される。
【００６２】
また、Ｉ相受信アンプ１６２及びＱ相受信アンプ１７５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Received  Signal  Strength  Indicator)回路１７８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が制御回路３３３に入力されるようになっている。このようにして、無線タグ通信装置３００では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔｏからの応答波の復調が行われる。
【００６３】
図６は、上記無線タグ回路素子Ｔｏの機能的構成の一例を示す図である。なお、図中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００６４】
この図６において、無線タグ回路素子Ｔｏは、上述したように無線タグ通信装置３００のリーダアンテナ３０２と非接触で信号の送受信を行う上記タグアンテナ１５１と、このタグアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。
【００６５】
ＩＣ回路部１５０は、タグアンテナ１５１により受信された質問波（質問信号）を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された質問波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５３と、上記タグアンテナ１５１により受信された質問波からクロック信号を抽出して制御部１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５５と、上記タグアンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記リーダアンテナ３０２からの上記質問信号の受信時に当該無線タグ回路素子Ｔｏが応答信号をどの識別スロットに出力するかを決定するための乱数を発生させる乱数発生器１５８と、上記メモリ部１５５、クロック抽出部１５４、乱数発生器１５８、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔｏの作動を制御するための上記制御部１５７とを備えている。
【００６６】
変復調部１５６は、タグアンテナ１５１により受信された上記無線タグ通信装置３００のリーダアンテナ３０２からの通信信号の復調を行い、また、上記制御部１５７からの返信信号を変調し、タグアンテナ１５１より応答波（タグＩＤを含む信号）として送信する。
【００６７】
クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の周波数に対応したクロックを制御部１５７に供給する。
【００６８】
乱数発生器１５８は、上記無線タグ通信装置３００のリーダアンテナ３０２からの上記質問信号に指定されているスロット数指定値Ｑに対し、０から２Ｑ−１までの乱数を発生させる（詳細は後述する）。
【００６９】
制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、この返信信号を上記乱数発生器１５８により発生させた乱数に対応する識別スロットで上記変復調部１５６により上記タグアンテナ１５１から返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００７０】
図７は、上記タグラベル作成装置１００で作成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す平面図である。なお、この無線タグラベルＴは前述の図２に示す表示部３１３によるラベルイメージデータに対応するものである。
【００７１】
図に示すように、無線タグラベルＴの印字領域Ｓｏ（印字イメージデータ）は、予め固定的に設定されたテンプレート部分である上記テンプレートＳｘと、それ以外のテキスト印字部分である可変印字領域Ｓｖとを有している。この例では、操作者がテキストデータとして入力した「法務第３グループ」、「平成１８年（判）第１６号」、及び「第１２回審判  弁論資料」の印字が可変印字領域Ｓｖを構成している。このようにして、操作者が可変印字領域Ｓｖに可変にテキスト情報を設定するだけで、印字領域Ｓｏ全体に容易に所望の印字態様を実現できるようになっている。
【００７２】
ここで、本実施形態の無線タグ通信装置３００の最も大きな特徴の一つは、探索時に情報取得対象の無線タグ回路素子Ｔｏから情報取得を完了する前に、その無線タグ回路素子Ｔｏに対応する無線タグラベルＴのラベルイメージデータを表示部３１３で表示することにある。以下、その詳細について説明する。
【００７３】
図８に、上記のような情報取得完了前のラベルイメージデータ表示を行わない場合の例を示す。図８（Ａ）に示す例は、探索対象の無線タグ回路素子Ｔｏを検出したときに、探索対象である文書ファイル名（「第１２回審判  弁論資料」）を表示する例である。
【００７４】
この場合、以下のような問題がある。一般に、無線タグ通信装置３００を用いて探索対象である文書ファイルＦの探索を行う場合、操作者は文書ファイルＦが無線タグ通信装置３００の通信範囲内に入るように図８（Ａ）に示すように文書ファイルＦの近傍に移動する必要がある。さらに、このようにして探索を行うと、図８（Ｂ）に示すように文書ファイルＦからある程度離れた位置において検出されるため、検出後における文書ファイルＦの最終的な特定は操作者が行う必要がある。ここで、上述したように検出前に何ら表示が行われないと、操作者は目視等によって文書ファイルＦを探し、近傍に移動する必要がある。さらに検出後においても、図８に示すように文書ファイルＦの近傍に外観の似たファイルが複数存在するような場合には、文書ファイルＦの最終的な特定が容易ではない。
【００７５】
これに対し、本実施形態では、図９（Ａ）に示すように、探索時において探索対象である文書ファイルＦの無線タグ回路素子Ｔｏを検出する前から、文書ファイルＦに設けられた無線タグラベルＴのラベルイメージデータを表示部３１３に表示する。そして、図９（Ｂ）に示すように、探索対象の無線タグ回路素子Ｔｏを検出すると、表示部３１３により無線タグラベルＴのラベルイメージデータが点滅表示される。これにより、操作者は、探そうとする文書ファイルＦに対応した無線タグラベルＴを見つかる前から視覚的に認識しつつ、当該文書ファイルＦを探索することができる。その結果、上記情報取得完了前のラベルイメージデータ表示を行わない無線タグ通信装置３００に比べ、検出前における文書ファイルＦ近傍への移動及び検出後における文書ファイルＦの最終的な特定が容易となる。以下、この内容の詳細について説明する。
【００７６】
図１０は、無線タグラベルＴを作成する際にＰＣ２００の制御回路２０５によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００７７】
まずステップＳ１０では、制御回路２０５は、操作者が操作部２０２を介してラベル作成開始指令の入力を行ったか否かを判定する。ラベル作成開始指令が入力されるまで本ステップを繰り返し、ラベル作成開始指令が入力されると次のステップＳ２０に移る。
【００７８】
次のステップＳ２０では、制御回路２０５は、操作者によりテンプレートＳｘの選択が行われたか否かを判定する。ここで、テンプレートＳｘは、図７において前述したように、作成される無線タグラベルＴの印字領域Ｓｏのうち、予め固定的に設定された固定印字領域のことであり、それ以外の可変印字領域Ｓｖ（テキスト印字部分）に操作者が可変に印字情報を設定するだけで、印字領域Ｓｏ全体に容易に所望の印字態様を実現できるようにしたものである。なお、各テンプレートＳｘのイメージデータは予め当該テンプレートＳｘを用いて作成されるタグラベルの使用用途（例えば固定資産管理用、書類管理用等）や属性（テープ幅、無線タグ回路素子Ｔｏの種類等）を表すキーワードと関連付けられてサーバ４００のデータベースＤＢに記憶されており、操作者はキーワードを入力することにより対応するテンプレートイメージデータの一覧を表示させ、その中から所望のテンプレートＳｘを選択するようになっている。テンプレートＳｘの選択がされるまで本ステップを繰り返し、選択されると次のステップＳ３０に移る。
【００７９】
ステップＳ３０では、制御回路２０５は、上記ステップＳ２０で選択されたテンプレートのイメージデータ（例えばビットマップデータ等）をサーバ４００のデータベースＤＢから取得する。
【００８０】
ステップＳ４０では、制御回路２０５は、表示部２０１に制御信号を出力し、上記ステップＳ３０で取得したテンプレートイメージデータを表示部２０１に表示させる。
【００８１】
ステップＳ５０では、制御回路２０５は、操作者が上記テンプレートイメージデータを参照しつつ、操作部２０２を用いてテンプレート以外のテキスト部分（可変印字領域Ｓｖ）の編集を行うことにより生成された編集データを入力する。この編集データには、作成される無線タグラベルＴの使用対象である物品名等が含まれる。
【００８２】
次のステップＳ６０では、制御回路２０５は、操作者が上記編集入力を終えたか否かを判定する。この判定は、例えば操作者が操作部１０２を介して編集完了の入力を行ったか否かを判定することによって行う。編集入力が終わっていない場合には、上記ステップＳ５０に戻る。一方、編集入力が終わっている場合には、次のステップＳ７０に移る。
【００８３】
ステップＳ７０では、制御回路２０５は、上記テンプレートＳｘに対応するテンプレートイメージデータに、上記ステップＳ５０及びステップＳ６０で入力されたテキスト部分（可変印字領域Ｓｖ）に対応するイメージデータを付加して、作成される無線タグラベルＴのラベルイメージデータを作成する。
【００８４】
次のステップＳ８０では、作成する無線タグラベルＴの無線タグ回路素子Ｔｏに書き込むためのタグＩＤ（識別情報）をサーバ４００のデータベースＤＢから取得する。なお、作成される各無線タグラベルＴの無線タグ回路素子Ｔｏに対するタグＩＤの割り振りは、サーバ４００によって行われるようになっている。
【００８５】
ステップＳ９０では、上記ステップＳ７０で作成したラベルイメージデータ、上記ステップＳ３０で取得したテンプレートイメージデータ、上記ステップＳ８０で取得したタグＩＤ、及び上記ステップＳ５０及びステップＳ６０で入力した編集（テキスト）データをそれぞれ対応づけた相関情報を生成し、ネットワーク通信制御部２０４、通信回線ＮＷを介してタグラベル作成装置１００に送信する。そして、本フローを終了する。
【００８６】
なお、上記フローは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。例えば上記では、ステップＳ９０においてＰＣ２００からタグラベル作成装置１００だけに対し相関情報を送信するようにしたが、同時にサーバ４００のデータベースＤＢにも送信し、相関情報を格納保持するようにしてもよい。これにより、タグラベル作成装置１００からデータベースＤＢへの相関情報の送信が不要となる（後述の図１１中ステップＳ１６０参照）。なおこの場合の上記ステップＳ９０は、特許請求の範囲各項記載のタグラベル作成装置に接続され、ラベルイメージデータと固定印字領域イメージデータとを、無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて出力する第２イメージデータ出力手段を構成する。
【００８７】
図１１は、無線タグラベルＴを作成する際にタグラベル作成装置１００の制御回路１０１によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００８８】
まずステップＳ１１０では、制御回路１０１は、通信回線ＮＷ及びネットワーク通信制御部１０９を介してＰＣ２００（の制御回路２０５）よりラベルイメージデータ等（テンプレートイメージデータ、タグＩＤ、及びテキストデータを含む）を受信したか否かの判定を行う。ＰＣ２００よりラベルイメージデータ等を受信するまで本ステップを繰り返し、受信した場合には次のステップＳ１２０に移る。
【００８９】
ステップＳ１２０では、制御回路１０１は、上記ステップＳ１１０でＰＣ２００より受信したラベルイメージデータ（ラベルイメージデータには印字ヘッド１０５による印字のイメージデータが含まれる）に基づき、印字ヘッド１０５でタグテープ１０３の所定の印字領域Ｓｏに印字を行う。また、高周波回路１０２によりアクセス情報を生成して装置側アンテナ１０６を介して無線タグ回路素子Ｔｏへ送信し、ＩＣ回路部１５０へ上記タグＩＤの書き込みを行う。
【００９０】
次のステップＳ１３０では、制御回路１０１は、上記ステップＳ１３０で行った印字・情報書き込みが正常に終了したか否かの判定を行う。例えば情報書き込みが正常に終了したか否かの判定は、具体的には、高周波回路１０２により無線タグ回路素子ＴｏのＩＣ回路部１５０の内容を確認する確認信号に応じたアクセス情報を生成して、装置側アンテナ１０６を介して無線タグ回路素子Ｔｏへ送信し、それに対応して書き込み対象の無線タグ回路素子Ｔｏから送信されたリプライ信号に基づき、上記タグＩＤの書き込みが正常に完了したか否かを判定することにより行う。印字・情報書き込みが正常に終了していない場合には、ステップＳ１４０に移る。そして、制御回路１０１は、ネットワーク通信制御部１０９及び通信回線ＮＷを介してＰＣ２００の制御回路２０５に制御信号を送信し、表示部２０１にその旨の表示（例えば「印字が正常に終了しませんでした」「タグ書き込みが正常に終了しませんでした」等）を行わせるエラー処理を行う。一方、印字・情報書き込みが正常に終了した場合には、次のステップＳ１５０に移る。
【００９１】
次のステップＳ１５０では、制御回路１０１は、カッタ１０７でタグテープ１０３の切断を行って無線タグ回路素子Ｔｏを備えた無線タグラベルＴを作成する。
【００９２】
ステップＳ１６０では、制御回路１０１は、作成した無線タグラベルＴのラベルイメージデータ、テンプレートイメージデータ、タグＩＤ、及び編集（テキスト）データをそれぞれ対応づけた相関情報を生成し、ネットワーク通信制御部１０９、通信回線ＮＷを介してサーバ４００のデータベースＤＢにその相関情報を送信し、格納保持する。そして、本フローを終了する。
【００９３】
以上において、上記相関情報は、特許請求の範囲各項記載のイメージ関連情報に相当する。また、上記ステップＳ１６０は、タグ媒体又は被印字媒体に対する印字手段による印字のイメージデータを含む無線タグラベルのラベルイメージデータを、対応する無線タグ回路素子の識別情報と対応づけて出力する第１イメージデータ出力手段を構成する。
【００９４】
なお、上記フローは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。例えば上記では、ステップＳ１６０においてタグラベル作成装置１００からデータベースＤＢに対し相関情報を送信するようにしたが、これに限られず、ＰＣ２００も同一内容の相関情報を保有するのであるから（図１０のステップＳ９０参照）、ＰＣ２００からデータベースＤＢに送信するようにしてもよい。また、例えばタグラベル作成装置１００からはタグＩＤ、ＰＣ２００からはイメージデータ及び編集データといったように、それぞれデータを手分けしてデータベースＤＢに送信するようにしてもよい。
【００９５】
図１２は、上記のようにしてタグラベル作成を行った後におけるデータベースＤＢのデータ内容の一例を概念的に表す図である。
【００９６】
図に示すように、データベースＤＢには、作成された無線タグラベルＴについて、無線タグ回路素子Ｔｏに書き込まれたタグＩＤ、物品名（この例では文書名「第１２回審判  弁論資料」）等からなる編集（テキスト）データ、ラベルイメージデータ（この例ではビットマップデータ）、及びテンプレートイメージデータ（この例ではビットマップデータ）がそれぞれ対応付けられ、相関情報として格納保持されている。
【００９７】
次に、無線タグ通信装置３００と無線タグ回路素子Ｔｏとの間で送受される信号とその送受方法について、国際規格ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０００−６  ＴｙｐｅＣのプロトコルを例に挙げて説明する。図１３は、無線タグ通信装置３００と１つの上記無線タグ回路素子Ｔｏとの間で送受される信号のタイムチャートの一例を表す図である。なお、この図１３に示す信号の送受方法は、公知のＳｌｏｔｔｅｄ  Ｒａｎｄｏｍ方式に基づくものであり、図中では左側から右側に向かって時系列変化するよう示している。また、無線タグ通信装置３００と無線タグ回路素子Ｔｏとの間に記載されている矢印は信号の送信方向を示しており、送信相手が不特定である場合には破線で示し、送信相手が特定されている場合には実線で示している。
【００９８】
この図１３において、無線タグ通信装置３００はまず最初に通信可能領域内に存在する全ての無線タグ回路素子Ｔｏに対して「Select」コマンドを送信する。この「Select」コマンドは、それ以降に無線タグ通信装置３００が無線通信を行う無線タグ回路素子Ｔｏの条件を指定するコマンドであり、各種の条件を指定して情報の読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔｏの個数を限定し、無線通信の効率化を図ることができる。そして、この「Select」コマンドを受信した無線タグ回路素子Ｔｏのうちで、指定された条件を満たす無線タグ回路素子Ｔｏだけがその後に無線通信を行える状態となる（図中ではこの条件を満たす一つ無線タグ回路素子Ｔｏのみを示している）。
【００９９】
次に無線タグ通信装置３００は、同じ無線タグ群に対してそれぞれのタグ情報（識別情報であるタグＩＤを含む）を応答発信させるよう要求する「Query」コマンド（読み取りコマンド）を送信する。この「Query」コマンドは、応答すると予想される無線タグ回路素子Ｔｏの数が不確定な条件下において探索を行うための探索指令である。この「Query」コマンドには、所定の数（例えばこの例で０から１５までのいずれかの値）で指定するスロット数指定値Ｑが含まれている。高周波回路３３１からリーダアンテナ３０２を介し「Query」コマンドが送信されると、各無線タグ回路素子Ｔｏは０から２Ｑ−１（＝２のＱ乗−１）までの乱数を乱数発生器１５８により生成し、スロットカウント値Ｓとして保持する。
【０１００】
そして無線タグ通信装置３００がリーダアンテナ３０２を介して該「Query」コマンドを送信後、所定の識別スロットで無線タグ回路素子Ｔｏからの応答を待ち受ける。この識別スロットとは、この「Query」コマンド、または後述する「QueryRep」コマンドを始めに送信してから所定の期間で区分される時間枠である。識別スロットは、通常、所定回数（「Query」コマンドの第１識別スロット１回と「QueryRep」コマンドの第２以降の識別スロット２Ｑ−１回の計２Ｑ回）が連続して繰り返される。
【０１０１】
そして、図示の例のように無線タグ回路素子Ｔｏでスロットカウント値Ｓとして値０を生成したものは、この「Query」コマンドを含んだ第１識別スロットで応答する。このとき、当該無線タグ回路素子Ｔｏはタグ情報を送信する許可を得るための例えば１６ビットの擬似乱数を用いた「RN16」コマンドを応答信号として無線タグ通信装置３００へ送信する。
【０１０２】
そして、この「RN16」コマンドを受信した無線タグ通信装置３００は、この「RN16」コマンドに対応する内容でタグ情報の送信を許可する「Ack」コマンドを送信する。この「Ack」コマンドを受信した無線タグ回路素子Ｔｏは、その無線タグ回路素子Ｔｏ自身が先に送信した「RN16」コマンドと受信した「Ack」コマンドが対応していると判断した場合に、当該無線タグ回路素子Ｔｏの個体がタグ情報の送信を許可されたものとみなしてタグ情報（タグＩＤ含む）を送信する。このようにして、一つの識別スロットにおける信号の送受信が行われる。
【０１０３】
その後、さらに２番目以降の識別スロットでは、無線タグ通信装置３００は「Query」コマンドの代わりに「QueryRep」コマンドを送信し、その直後に設けられる識別スロット時間枠で他の無線タグ回路素子Ｔｏ（特に図示せず）の応答を待つ。「QueryRep」コマンドを受信した各無線タグ回路素子Ｔｏは自身の上記スロットカウント値Ｓの値を一つだけ減算して保持し、該スロットカウント値Ｓが値０になった時点の識別スロットで「RN16」コマンドを初めとした信号の送受信を無線タグ通信装置３００との間で行う。
【０１０４】
なお、各識別スロットで該当する無線タグ回路素子Ｔｏ（当該識別スロットでスロットカウント値Ｓが０となるもの）がない場合には、「Query」コマンド又は「QueryRep」コマンド以外の送受信が行われないまま所定の時間枠でその識別スロットを終了する。
【０１０５】
このように各無線タグ回路素子Ｔｏが異なる識別スロットで応答信号を返信することで、リーダアンテナ３０２を介し、無線タグ通信装置３００は混信を受けることなく一つ一つの無線タグ回路素子Ｔｏのタグ情報を明確に受信し取り込むことができる。そして以上のように「Select」コマンドが送信されてから、「Query」コマンドの送信で始まる第１識別スロット（１回）と、その後の第２識別スロット以降の「QueryRep」コマンドの送信で始まる識別スロットを所定数（通常２Ｑ−１回）繰り返して行うまでの処理単位を読み取り試行処理という（識別スロットは全部で通常２Ｑ個である）。また、無線タグ通信装置３００がこの読み取り試行処理を行う回数を読み取り試行回数という。
【０１０６】
図１４は、探索対象を探索する際に無線タグ通信装置３００の制御回路３３３によって行われる制御手順を表すフローチャートである。
【０１０７】
まずステップＳ２０５では、制御回路３３３は、通信回線ＮＷを介してサーバ４００のデータベースＤＢにアクセスし、データベースＤＢに格納された全て（又は一部でもよい）の無線タグラベルＴに関する上記相関情報（タグＩＤ、編集データ、ラベルイメージデータ、及びテンプレートイメージデータを含む）を取得する。なお、これらのデータは制御回路３３３が有するＲＡＭ３３３Ｃに一時的に記憶される。
【０１０８】
次のステップＳ２１０では、制御回路３３３は、上記取得したデータのうちの編集データに含まれる物品名情報に基づき、表示部３１３に制御信号を出力して物品名の一覧を表示させる。なお、ここでは物品名の一覧を表示するようにしたが、これに限られず、タグＩＤの一覧を表示させてもよいし、ラベルイメージデータ等のイメージ画像の一覧を表示させてもよい。
【０１０９】
次のステップＳ２１５では、制御回路３３３は、処理モードが上記シングルサーチモードであるか上記マルチサーチモードであるかを判定する。操作者がモード選択キー３２１を用いてシングルサーチモードを選択した場合には、次のステップＳ２２０に移ってシングルサーチモードに移行し、さらに次のステップＳ２２５で上記ステップＳ２１０で表示した物品名一覧の中から操作者が操作部３２６，３２７を用いて探索対象である１つの物品名を選択したか否かを判定する。１つの物品が選択されるまで本ステップを繰り返し、選択されたら次のステップＳ２３０に移る。
【０１１０】
なお、上記では操作者が物品名一覧の中から物品名を選択入力するようにしたが、これに限られず、上述したように例えばタグＩＤやイメージ画像の一覧を表示させる場合には、それらの一覧の中から所望のタグＩＤやイメージ画像を選択入力するようにしてもよい。また、物品名一覧が多数であるような場合には、効率の良い検索を行うために、操作者が検索条件を入力して検索できるようにしてもよい。
【０１１１】
ステップＳ２３０では、制御回路３３３は、上記ステップＳ２２５で選択された物品に係るタグＩＤ及びラベルイメージデータを取得する（ＲＡＭ３３３Ｃに記憶されている）。
【０１１２】
次のステップＳ３００では、１つの物品の探索を行うシングルサーチモード処理（詳細手順は後述の図１５参照）を行う。そして、本フローを終了する。
【０１１３】
一方、上記ステップＳ２１５において、操作者がモード選択キー３２２を用いてマルチサーチモードを選択した場合には、次のステップＳ２３５に移ってマルチサーチモードに移行し、さらに次のステップＳ２４０で上記ステップＳ２１０で表示した物品名一覧の中から操作者が操作部３２６，３２７を用いて探索対象である複数の物品を選択したか否かを判定する。複数の物品が選択されるまで本ステップを繰り返し、選択されたら次のステップＳ２４５に移る。
【０１１４】
ステップＳ２４５では、制御回路３３３は、上記ステップＳ２４０で選択された複数の物品に係るタグＩＤ及び、共通イメージデータを取得する（ＲＡＭ３３３Ｃに記憶されている）。ここで、共通イメージデータとは、上記選択された複数のタグＩＤに係る複数のラベルイメージデータに共通する部分のイメージデータであり、例えば複数のラベルイメージデータにおいてテンプレートＳｘが共通で可変印字領域Ｓｖ部分のみが異なる場合には、共通イメージデータはテンプレートイメージデータとなる。また、テンプレートＳｘ以外にも共通部分がある場合には（例えば一部のテキストデータが共通等）、テンプレートイメージデータにその共通部分のイメージデータを含めて共通イメージデータとする。
【０１１５】
次のステップＳ４００では、複数の物品の探索を行うマルチサーチモード処理（詳細手順は後述の図１６参照）を行う。そして、本フローを終了する。
【０１１６】
以上において、上記ステップＳ２０５は、特許請求の範囲各項記載の無線タグラベルのラベルイメージデータと対応する無線タグ回路素子の識別情報とを対応づけた相関を格納保持したデータベースより、イメージ関連情報の取得を行うイメージ関連情報取得手段を構成する。
【０１１７】
なお、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。例えば、上記ではステップＳ２０５で全タグラベルに関するイメージデータについてもデータベースＤＢから無線タグ通信装置３００にダウンロードするようにしたが、これに限られず、例えばステップＳ２０５ではイメージデータを除くタグＩＤや物品名等の情報のみダウンロードしておき、これらタグＩＤのリスト又は物品名のリストから対象物が選択されて初めて、当該対象物に対応する無線タグラベルＴのイメージデータをデータベースＤＢから取得するようにしてもよい。このようにすることで、無線タグ通信装置３００が有する記憶手段（ＲＡＭ等）の容量を節減できる。
【０１１８】
図１５は、上記ステップＳ３００のシングルサーチモード処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【０１１９】
まずステップＳ３０５では、制御回路３３３は、表示部３１３に制御信号を出力し、上記ステップＳ２３０で取得したラベルイメージデータを表示させる。これにより、探索対象である物品等に設けられた無線タグラベルＴのラベルイメージデータが表示部３１３に表示される。なお、ここでのイメージ表示は点灯表示である。
【０１２０】
まずステップＳ３１０では、制御回路３３３は、高周波回路３３１及びリーダアンテナ３０２を介し、上記ステップＳ２３０で取得した１つのタグＩＤを指定して「Select」コマンド信号を送信する。
【０１２１】
次のステップＳ３２０では、制御回路３３３は、上記「Select」コマンド信号と同様に「Query」コマンド信号を送信する。なおこのとき、スロット数指定値Ｑは２０（＝１）に指定されている。
【０１２２】
次のステップＳ３３０では、制御回路３３３は、リーダアンテナ３０２及び高周波回路３３１を介し、所定の時間の間だけ無線タグ回路素子Ｔｏからの応答信号を受信する。その後、ステップＳ３４０において、制御回路３３３は、その受信時間の間に応答信号として「RN16」コマンドを受信したか否かを判定する。この判定において、「RN16」コマンドが受信されていない場合、判定が満たされず、すなわち当該識別スロット（ここでは第１識別スロット）で応答する無線タグ回路素子Ｔｏがないものとみなされて、上記ステップＳ３１０へ戻る。一方、「RN16」コマンドが受信された場合、判定が満たされ、すなわち当該識別スロット（第１識別スロット）で応答する無線タグ回路素子Ｔｏが存在するとみなして、次のステップＳ３５０へ移る。
【０１２３】
ステップＳ３５０では、制御回路３３３は、高周波回路３３１及びリーダアンテナ３０２を介し、上記ステップＳ３３０で受信された「RN16」コマンドに含まれている疑似乱数に対応する内容の「Ack」コマンドを送信する。その後、ステップＳ３６０において、制御回路３３３は、リーダアンテナ３０２及び高周波回路３３１を介し、無線タグ回路素子Ｔｏからタグ情報を受信する。その後、ステップＳ３７０において、制御回路３３３は、その受信したタグ情報中にタグＩＤが含まれるか否か（言い換えればタグＩＤの受信に成功したか否か）を判定する。タグＩＤが含まれていない場合には、判定が満たされずに先のステップＳ３１０に戻る。一方、タグＩＤが含まれている場合には、判定が満たされてステップＳ３８０に移る。
【０１２４】
ステップＳ３８０では、制御回路３３３は表示部３１３に制御信号を出力し、上記ステップＳ３０５で表示したラベルイメージデータを点滅表示させる。そして、本ルーチンを終了する。
【０１２５】
以上において、上記ステップＳ３６０は、少なくとも１つの無線タグ回路素子の識別情報を指定し、無線通信手段を介し、された無線タグ回路素子より情報取得を図るタグ情報取得手段を構成する。また、上記ステップＳ３２０は、無線通信手段を介し、指定された無線タグ回路素子に対し応答を要求する問い合わせ信号を送信する問い合わせ信号送信手段を構成し、ステップＳ３４０は、問い合わせ信号に対応した無線タグ回路素子からの応答信号を、無線通信手段を介し受信する応答信号受信手段を構成する。さらに、上記ステップＳ３０５及びステップＳ３８０は、問い合わせ信号送信手段が無線通信手段を介し問い合わせ信号を送信するより前に、無線タグラベルのラベルイメージデータを表示するように、イメージ表示手段を制御する表示制御手段を構成する。
【０１２６】
なお、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。例えば、ステップＳ３８０において、表示部３１３によるラベルイメージデータの点滅表示と共に音報知部４５５による報知も行うようにしてもよい。さらに、ステップＳ３８０において、上記では表示態様の変化として点滅表示を行うようにしたが、その他にも、例えば表示色を変更して強調したり、表示の大きさを変更したり、イメージを動作させるように表示してもよい。
【０１２７】
図１６は、上記ステップＳ４００のマルチサーチモード処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【０１２８】
まずステップＳ４０５では、制御回路３３３は、リストに含まれる複数のタグＩＤをカウントするための変数Ｎの値を０にリセットする。
【０１２９】
次のステップＳ４０７では、制御回路３３３は、表示部３１３に制御信号を出力し、上記ステップＳ２４５で取得した共通イメージデータに対応する共通イメージを表示させる。これにより、複数の探索対象である物品等にそれぞれ設けられた複数の無線タグラベルＴに共通する共通イメージデータが表示部３１３に表示される。なお、ここでのイメージ表示は点灯表示である。
【０１３０】
ステップＳ４１０では、制御回路３３３は、変数Ｎの値に１を加え、その後にステップＳ４１５でこの変数Ｎの値がＮｍａｘ（探索対象であるタグＩＤの数）以下であるか否か、すなわち複数のタグＩＤのうちの最後のタグＩＤの探索を終了したか否かを判定する。変数Ｎの値がＮｍａｘより大きい場合、全タグＩＤの探索が終了したものとみなされて、ステップＳ４６０へ移り、制御回路３３３は表示部３１３に制御信号を出力し、上記ステップＳ４０７で表示した共通イメージデータを点滅表示させる。そして、本ルーチンを終了する。一方、変数Ｎの値がＮｍａｘ以下である場合、全タグＩＤの探索処理が終了していないものとみなされて、次のステップＳ４２０へ移る。
【０１３１】
ステップＳ４２０では、制御回路３３３は、高周波回路３３１及びリーダアンテナ３０２を介し、Ｎ番目の無線タグ回路素子Ｔｏに対しタグＩＤを指定して「Select」コマンド信号を送信する。
【０１３２】
次のステップＳ４２５では、制御回路３３３は、上記「Select」コマンド信号と同様に「Query」コマンド信号を送信する。なおこのとき、スロット数指定値Ｑは２０（＝１）に指定されている。
【０１３３】
次のステップＳ４３０では、制御回路３３３は、リーダアンテナ３０２及び高周波回路３３１を介し、所定の時間の間だけ無線タグ回路素子Ｔｏからの応答信号を受信する。その後、ステップＳ４３５において、制御回路３３３は、その受信時間の間に応答信号として「RN16」コマンドを受信したか否かを判定する。この判定において、「RN16」コマンドが受信されていない場合、当該識別スロット（ここでは第１識別スロット）で応答する無線タグ回路素子Ｔｏがないものとみなされて、上記ステップＳ４１０へ戻る。一方、「RN16」コマンドが受信された場合、当該識別スロット（第１識別スロット）で応答する無線タグ回路素子Ｔｏが存在するとみなして、次のステップＳ４４０へ移る。
【０１３４】
ステップＳ４４０では、制御回路３３３は、高周波回路３３１及びリーダアンテナ３０２を介し、上記ステップＳ４３０で受信された「RN16」コマンドに含まれている疑似乱数に対応する内容の「Ack」コマンドを送信する。その後、ステップＳ４４５において、制御回路３３３は、リーダアンテナ３０２及び高周波回路３３１を介し、無線タグ回路素子Ｔｏからタグ情報を受信する。その後、ステップＳ４５０において、制御回路３３３は、その受信したタグ情報中にタグＩＤが含まれるか否か（言い換えればタグＩＤの受信に成功したか否か）を判定する。タグＩＤが含まれていない場合には、判定が満たされずに先のステップＳ４０７に戻る。一方、タグＩＤが含まれている場合には、判定が満たされてステップＳ４５５に移る。
【０１３５】
ステップＳ４５５では、制御回路３３３は音報知部３２８に制御信号を送信し、探索対象であるタグＩＤが検知できた旨を効果音等により報知させる。そして、先のステップＳ４１０に戻る。
【０１３６】
以上において、上記ステップＳ４４５は、少なくとも１つの無線タグ回路素子の識別情報を指定し、無線通信手段を介し、された前記無線タグ回路素子より情報取得を図るタグ情報取得手段を構成する。また、上記ステップＳ４２５は、無線通信手段を介し、指定された無線タグ回路素子に対し応答を要求する問い合わせ信号を送信する問い合わせ信号送信手段を構成し、ステップＳ４３５は、問い合わせ信号に対応した無線タグ回路素子からの応答信号を、無線通信手段を介し受信する応答信号受信手段を構成する。さらに、上記ステップＳ４０７及びステップＳ４６０は、問い合わせ信号送信手段が無線通信手段を介し問い合わせ信号を送信するより前に、無線タグラベルのラベルイメージデータを表示するように、イメージ表示手段を制御する表示制御手段を構成する。
【０１３７】
なお、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は変更等をしてもよい。例えば、ステップＳ４５５において、音報知部４５５による報知のみでなく表示部３１３による何らかの表示による報知を行ってもよいし、またステップＳ４６０において、共通イメージデータの点滅表示と共に音報知部４５５による報知も行うようにしてもよい。さらに、ステップＳ４６０において、上記では表示態様の変化として点滅表示を行うようにしたが、その他にも、例えば表示色を変更して強調したり、表示の大きさを変更したり、イメージデータを動作させるように表示してもよい。
【０１３８】
以上説明した本実施形態の無線タグ通信装置３００においては、リーダアンテナ３０２を介した無線通信によって、探索対象である物品等に設けられた無線タグラベルＴの無線タグ回路素子Ｔｏに対する情報読み取りを行う。探索時には、無線タグ通信装置３００の制御回路３３３が、対象となる無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤを指定し、リーダアンテナ３０２を介し、上記指定した無線タグ回路素子Ｔｏからの情報取得を図る。このとき、制御回路３３３が情報取得を完了する前に、その情報取得対象の無線タグ回路素子Ｔｏに対応する無線タグラベルＴのラベルイメージデータが表示部３１３で表示される。これにより、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルＴを見つかる前から視覚的に認識しつつ、当該対象物を探索することができる。この結果、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる。
【０１３９】
また、本実施形態では特に、無線タグ通信装置３００は、グラフィカル表示が可能な表示部３１３を有する。これにより、表示部３１３で鮮やかなグラフィカル表示を行うことができるので、操作者がさらに確実にラベルイメージデータを認識することができる。
【０１４０】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１００において無線タグラベルＴが作成されるときには、そのラベルの使用用途や属性に応じて、作成者が固定的に利用可能なテンプレートＳｘが用意されている。この場合、作成者は、用意されたテンプレートＳｘを選択した後、テンプレートＳｘ以外の領域に対して、所望の印字情報を可変に設定して印字を行わせることとなる。本実施形態では、これに対応して、上記のテンプレートＳｘのテンプレートイメージデータを含むラベルイメージデータを表示部３１３で表示する。これにより、いわゆるテンプレート部分を含んだラベルイメージデータを、操作者が確実に認識することができる。
【０１４１】
また、本実施形態では特に、操作者がマルチサーチモードを選択して複数の対象物の探索を意図して複数の無線タグ回路素子Ｔｏを特定する情報を操作入力した場合には、それら複数の対象物には使用用途や属性等の共通点がある可能性が高い。この場合、対応する複数の無線タグラベルＴのラベルイメージデータそれぞれにも、上記使用用途や属性に対応して設定されるテンプレートイメージデータを含み、共通部分が存在することとなる。これに対応して、本実施形態においては、このような場合に、全てのラベルイメージデータをばらばらに表示するのでなく、共通部分である上記テンプレートイメージデータを含む共通イメージデータのみを表示するようにする。これにより、上記操作者の意図に合致したわかりやすいイメージ表示を行うことができ、複数対象物探索時において、利便性をさらに向上することができる。
【０１４２】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成時に、予め、無線タグラベルＴのラベルイメージデータと、対応する無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤとを対応づけた相関情報を生成し、その相関情報をサーバ４００のデータベースＤＢに蓄積しておく。無線タグ通信装置３００で探索を行う際には、データベースＤＢより上記蓄積した相関情報を取得することで、これに応じて表示部３１３で無線タグラベルＴのラベルイメージデータを表示しつつ探索を行うことができる。
【０１４３】
また、本実施形態では特に、無線タグ通信装置３００でリーダアンテナ３０２を介し読み取りコマンド（「Query」コマンド）を送信するより前に、無線タグラベルＴのラベルイメージデータを表示するように表示部３１３を制御する。これにより、探索時の読み取りコマンドの送信より前にラベルイメージデータが表示され、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルＴを、見つかる前から確実に視覚的に認識することができる。
【０１４４】
また、本実施形態では特に、無線タグ通信装置３００による探索中において、表示部３１３で表示されている無線タグラベルＴのラベルイメージデータは、対応する無線タグ回路素子Ｔｏからの応答信号が受信されると、表示態様が変更される。これにより、探索が成功したことを操作者に対し視覚的に確実に認識させることができる。
【０１４５】
また、以上説明した本実施形態のタグラベル作成装置１００においては、装置側アンテナ１０６を介し無線タグ回路素子Ｔｏと情報送受信が行われると共に、印字ヘッド１０５によってタグテープ１０３に印刷が行われて、印字付きの無線タグラベルＴが作成される。このとき、印字ヘッド１０５による印字のイメージデータを含む無線タグラベルＴのラベルイメージデータが、無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤと対応づける形でタグラベル作成装置１００から出力され、サーバ４００のデータベースＤＢに格納される。このようにして作成された無線タグラベルＴが、対象となる物品等に設けられる。
【０１４６】
一方、そのようにして無線タグラベルＴが設けられた物品等の探索時には、無線タグ通信装置３００により、探索対象である物品等に設けた無線タグラベルＴの無線タグ回路素子Ｔｏに対し、情報読み取りが行われる。ここで、本実施形態においては、上記のように、ラベル作成時に、無線タグラベルＴのラベルイメージデータが出力され、サーバ４００のデータベースＤＢに予め格納されている。これにより、無線タグ通信装置３００の上記探索時において、情報読み取りの開始時にデータベースＤＢにアクセスし、その情報読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔｏに対応する無線タグラベルＴのラベルイメージデータを表示させることができる。この結果、操作者は、探そうとする対象物に対応した無線タグラベルを見つかる前から視覚的に認識しつつ、当該対象物を探索することができる。したがって、対象物の特定が容易となり、利便性を向上することができる。
【０１４７】
また、本実施形態では特に、タグラベル作成装置１００の制御回路１０１が、無線タグラベルＴのラベルイメージデータと、上記のテンプレートＳｘのテンプレートイメージデータとを、無線タグ回路素子ＴｏのタグＩＤと対応づけて出力し、サーバ４００のデータベースＤＢに格納する。これにより、上述した無線タグ通信装置３００を用いたマルチサーチモードにおける複数の無線タグ回路素子Ｔｏの探索時において、データベースＤＢにアクセスすることにより、テンプレートイメージデータを含む共通イメージデータを表示させることができる。
【０１４８】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【０１４９】
以上においては、タグテープ１０３をカッタ１０７で切断して無線タグラベルＴを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、ラベルに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ１０７で切断しなくても、テープが排出口から排出されてきた後にラベル台紙（アクセス済みの無線タグ回路素子Ｔｏが備えられかつ対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がして無線タグラベルＴを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。
【０１５０】
さらに、以上は、タグテープがリール部材の周りに巻回されてロールを構成し、このロールが収納されたカートリッジ１１０がカートリッジホルダ１１１に装着されてタグテープが繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、無線タグ回路素子Ｔｏが少なくとも一つ配置された長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロールに巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジをタグラベル作成装置側のカートリッジホルダに装着して、上記収納部から移送、搬送して印字及び書き込みを行い無線タグラベルＴを作成するようにしてもよい。
【０１５１】
さらには長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシートをタグラベル作成装置外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送しタグラベル作成装置内へ供給する構成も考えられる。この場合も同様の効果を得る。
【０１５２】
また、以上においては、タグテープ１０３（に備えられた図示しない被印字テープ層）に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）であったが、無線タグ回路素子Ｔｏを備えた基材テープ１０３とは別のカバーフィルムに印字を行ってこれらを貼り合わせる方式に本発明を適用してもよい。
【０１５３】
また、以上においては、移動中のタグテープ１０３に対して無線タグ情報の読み取り・書き込みや印字を行う例を示したが、これに限られず、タグテープ１０３等を所定位置で停止させて（さらに読み取り・書き込みについては所定の搬送ガイドにて保持した状態としてもよい）上記印字や読み取り・書き込みを行うようにしてもよい。
【０１５４】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１５５】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本実施形態の無線タグ通信装置を有するラベルイメージ管理システムの全体構成を表すシステム構成図である。
【図２】無線タグ通信装置の全体的な外観を表す平面図である。
【図３】ラベルイメージ管理システムのシステム全体の機能構成を概念的に表すシステム構成図である。
【図４】無線タグ通信装置の制御回路の機能構成を表す機能ブロック図である。
【図５】無線タグ通信装置の高周波回路の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図６】無線タグ回路素子の機能的構成の一例を示す図である。
【図７】タグラベル作成装置で作成された無線タグラベルの外観の一例を表す平面図である。
【図８】情報取得完了前のラベルイメージ表示を行わない場合の例を示す図である。
【図９】本実施形態の無線タグ通信装置における探索対象検出時の表示動作を説明するための図である。
【図１０】無線タグラベルを作成する際にＰＣの制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１１】無線タグラベルを作成する際にタグラベル作成装置の制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１２】タグラベル作成を行った後におけるデータベースのデータ内容の一例を概念的に表す図である。
【図１３】無線タグ通信装置と１つの上記無線タグ回路素子との間で送受される信号のタイムチャートの一例を表す図である。
【図１４】探索対象を探索する際に無線タグ通信装置の制御回路によって行われる制御手順を表すフローチャートである。
【図１５】ステップＳ３００のシングルサーチモード処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１６】ステップＳ４００のマルチサーチモード処理の詳細手順を表すフローチャートである
【符号の説明】
【０１５７】
１              ラベルイメージ管理システム
１００          タグラベル作成装置
１０３          タグテープ（タグ媒体）
１０５          印字ヘッド（印字手段）
１０６          装置側アンテナ
１０８          搬送ローラ（搬送手段）
１５０          ＩＣ回路部
１５１          タグアンテナ
２００          ＰＣ（タグラベル編集装置）
３００          無線タグ通信装置
３０２          リーダアンテナ（無線通信手段）
３１３          表示部（イメージ表示手段、表示手段）
３２１〜３２７  キー（操作手段）
３２９          開始／停止キー（操作手段）
ＤＢ            データベース
Ｓｏ            印字領域（印字イメージデータ）
Ｓｘ            テンプレート（固定印字領域）
Ｔ              無線タグラベル
Ｔｏ            無線タグ回路素子
【図１】
2009181532.tif 000003
【図２】
2009181532.tif 000004
【図３】
2009181532.tif 000005
【図４】
2009181532.tif 000006
【図５】
2009181532.tif 000007
【図６】
2009181532.tif 000008
【図７】
2009181532.tif 000009
【図８】
2009181532.tif 000010
【図９】
2009181532.tif 000011
【図１０】
2009181532.tif 000012
【図１１】
2009181532.tif 000013
【図１２】
2009181532.tif 000014
【図１３】
2009181532.tif 000015
【図１４】
2009181532.tif 000016
【図１５】
2009181532.tif 000017
【図１６】
2009181532.tif 000018