(57)【要約】【課題】最終的に製品とならない部分を有効に活用し、もって無駄をなくす。【解決手段】本発明は、成形型のキャビティによって成形されたハウジング１１と、ハウジング１１にインサート成形されたタブ状端子２０と、ハウジング１１と一体に設けられ、キャビティに連通するランナによって成形された保護部１３とを備えたコネクタ１０であって、保護部１３は、タブ状端子２０をほぼ囲む位置に設けられている構成としたところに特徴を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形型のキャビティによって成形された主ハウジングと、
前記主ハウジングにインサート成形されたタブ状端子と、
前記主ハウジングと一体に設けられ、前記キャビティに連通するランナによって成形された副ハウジングとを備えたコネクタであって、
前記副ハウジングは、前記タブ状端子をほぼ囲む位置に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記副ハウジングは、前記主ハウジングの外面から前記タブ状端子の突出方向に延出された複数の脚部を備え、前記複数の脚部の延出端は、前記タブ状端子の突出端よりも突出している請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記副ハウジングは、前記複数の脚部間に架設された複数の梁部を備え、前記複数の梁部によって環状に構成された領域は、前記タブ状端子が配設された領域を囲む配置とされている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記主ハウジングと前記副ハウジングの接合部は、前記タブ状端子が配設されている前記主ハウジングの外面とは異なる面に設定されている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、射出成形によって形成されるコネクタの成形型には、ハウジングを成形するキャビティの内部に溶融樹脂を送り込むランナが設けられている。ランナは、キャビティの内部に連通しており、射出装置のノズルから射出された溶融樹脂をキャビティの内部に導く通路の役割を果たしている。そして、射出後に成形型を冷却すると、ランナの内部に残された樹脂も冷え固まるため、ランナに対応した樹脂部分がハウジングと同時に成形される。このため、ハウジングを成形型から脱型した後、ランナに対応する樹脂部分は除去される。
【０００３】
このようなランナに対応する樹脂部分を有効に活用したコネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、同コネクタを構成するコネクタハウジング、リヤホルダ、ロックスペーサなどの各部品を主ランナで連結したものである。主ランナは、最終的に製品とならない部分であるものの、成形後、組立工程に搬送されるまでの間は除去せず残した状態とされる。そして、組立工程で各部品を主ランナから切り離し、各部品を組み立てる。これにより、個別の部品管理が不要となり、一組の部品として取り扱うことが可能になる。
【特許文献１】特開２００２−８３６５７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のコネクタは、各部品のいずれか一つに不良品があれば、全体として不良品となってしまうため、材料の無駄が多い。仮に、不良品だけを除去して良品のみを残した場合には、部品管理が複雑になるため、結局のところ一組の部品として廃棄せざるを得ない。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、最終的に製品とならない部分を有効に活用し、もって無駄をなくすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、成形型のキャビティによって成形された主ハウジングと、主ハウジングにインサート成形されたタブ状端子と、主ハウジングと一体に設けられ、キャビティに連通するランナによって成形された副ハウジングとを備えたコネクタであって、副ハウジングは、タブ状端子をほぼ囲む位置に設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、最終的に製品とならない副ハウジングによってタブ状端子を保護することができる。つまり、コネクタを成形した後、組立工程に搬送するまでの間、副ハウジングを残した状態としておき、組立工程で副ハウジングを除去することにより通常の使用状態にすることができる。したがって、副ハウジングを有効に活用することで、タブ状端子を保護する専用のケースなどが不要となり、無駄をなくすことができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
副ハウジングは、主ハウジングの外面から突出するタブ状端子の突出方向に延出された複数の脚部を備え、複数の脚部の延出端は、タブ状端子の突出端よりも突出している構成としてもよい。
このような構成によると、脚部の延出端がタブ状端子の突出端よりも突出しているから、タブ状端子の突出方向前方から接近する障害物に対して脚部によってタブ状端子を保護することができる。
【０００９】
副ハウジングは、複数の脚部間に架設された複数の梁部を備え、複数の梁部によって環状に構成された領域は、タブ状端子が配設された領域を囲む配置とされている構成としてもよい。
このような構成によると、複数の梁部によって環状に構成された領域の内側にタブ状端子が配設されているから、側方から接近する障害物に対して脚部もしくは梁部によってタブ状端子を保護することができる。
【００１０】
主ハウジングと副ハウジングの接合部は、タブ状端子が配設されている主ハウジングの外面とは異なる面に設定されている構成としてもよい。
このような構成によると、副ハウジングを除去した際に、タブ状端子が配設されている面に副ハウジングを除去した部分が残らないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、最終的に製品とならない部分を有効に活用することができ、もって無駄をなくすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるコネクタ１０は、図１ないし図３に示すように、合成樹脂製で略方形のブロック状をなすハウジング１１を有している。ハウジング１１は、成形型（図示せず）のキャビティ（図示せず）によって成形されている。成形型は、射出装置のノズルから射出された溶融樹脂を成形型の内部に移送するスプル（図示せず）と、スプルからキャビティへ溶融樹脂を導くランナ（図示せず）とを備えている。また、ランナの末端には、キャビティの内部に溶融樹脂を充填する複数のゲート（図示せず）が設定されている。
【００１３】
ハウジング１１の外周面には、図１に示すように、同ハウジング１１を機器側（図示せず）へ取り付け固定する取付部１２が設けられている。取付部１２は、ハウジング１１の上下各面にそれぞれ２個ずつ配置されている。各取付部１２は、ハウジング１１の上下各面からそれぞれ上下方向に張り出す形態をなしている。各取付部１２には、円筒状をなす金属製のカラー３０がインサート成形されている。カラー３０にボルト（図示せず）を挿通し、機器側に配設されたナット（図示せず）に締め込むことにより、ハウジング１１が機器側に固定される。
【００１４】
ハウジング１１の前面（図１における紙面手前側の面）には、複数のタブ状端子２０が前方に突出して設けられている。これらのタブ状端子２０は、ハウジング１１にインサート成形されている。タブ状端子２０は、上下２段に分かれて配置されている。上段側には、３個のタブ状端子２０が左右方向に並んで配置されている。下段側には、５個のタブ状端子２０が左右方向に並んで配置されている。上段側のタブ状端子２０は、下段側の左から２番目から４番目に配置されたタブ状端子２０と上下方向に一致している。
【００１５】
さて、ハウジング１１の前面には、複数のタブ状端子２０をほぼ囲むようにして保護部（本発明の「副ハウジング」の一例）１３が設けられている。保護部１３は、成形型のスプル、ランナ、およびゲートに対応して成形される部分である。このため、保護部１３は、本来であれば、成形後に除去されて廃棄処理される部分である。しかしながら、本実施形態では、保護部１３を有効に活用することを目的としており、この保護部１３によってタブ状端子２０の保護を行っている。
【００１６】
保護部１３は、ハウジング１１の前面から前方に突出する複数の脚部１４と、複数の脚部１４の前端部に連結され、ハウジング１１の前面と平行に配置された複数の梁部１５とを備えている。各脚部１４の前端は、タブ状端子２０の前端よりも前方に位置している。したがって、タブ状端子２０に対して前方から障害物が接近しても、この障害物は梁部１５に当接するため、タブ状端子２０を保護することができる。
【００１７】
脚部１４は、詳細には、上段側のタブ状端子２０の上方に２個が左右方向に並んで配置され、上段側のタブ状端子２０と下段側のタブ状端子２０との間に３個が左右方向に並んで配置され、下段側のタブ状端子２０の下方に３個が左右方向に並んで配置されている。
【００１８】
上段の２個の脚部１４と中段の３個の脚部１４は、上段側のタブ状端子２０を囲むように配置されている。このため、これらの脚部１４の前端部を梁部１５によって環状に連結することにより上側環状領域Ｔ１が形成されている。上側環状領域Ｔ１は、上段側のタブ状端子２０が配設された上側端子領域Ｓ１を囲む配置とされている。したがって、上段側のタブ状端子２０に側方から障害物が接近しても、この障害物は脚部１４もしくは梁部１５に当接するため、上段側のタブ状端子２０を保護することができる。
【００１９】
一方、中段の３個の脚部１４と下段の３個の脚部１４は、下段側のタブ状端子２０を囲むように配置されている。このため、これらの脚部１４の前端部を梁部１５によって環状に連結することにより下側環状領域Ｔ２が形成されている。下側環状領域Ｔ２は、下段側のタブ状端子２０が配設された下側端子領域Ｓ２を囲む配置とされている。したがって、下段側のタブ状端子２０に側方から障害物が接近しても、この障害物は脚部１４もしくは梁部１５に当接するため、下段側のタブ状端子２０を保護することができる。
【００２０】
なお、各脚部１４のハウジング１１側の端部には、成形型のゲートに対応する接合部１４Ａが形成されている。接合部１４Ａは、ハウジング１１に近づくほど径が小さくなる先細り形状をなしている。このため、保護部１３を除去する際には、接合部１４Ａのうち最も剛性が弱い付け根部分（ハウジング１１との境界部分）で破壊されやすく、ゲート痕１６（図４参照）が残りにくくなっている。
【００２１】
このようなコネクタ１０によると、最終的に製品とならない保護部１３によってタブ状端子２０を保護することができる。つまり、コネクタ１０を成形した後、組立工程に搬送するまでの間、保護部１３を残した状態としておき、組立工程で保護部１３を除去することにより、図４ないし図６に示すように、本来の使用状態にすることができる。したがって、保護部１３を有効に活用することで、タブ状端子２０を保護する専用のケースなどが不要となり、無駄をなくすことができる。
【００２２】
また、脚部１４の前端部がタブ状端子２０の前端よりも前方に突出しており、脚部１４の前端部に梁部１５が設けられているから、前方から接近する障害物に対して梁部１５によってタブ状端子２０を保護することができる。また、複数の梁部１５によって環状に構成された環状領域Ｔ１，Ｔ２の内側にタブ状端子２０が配設されているから、側方から接近する障害物に対して脚部１４もしくは梁部１５によってタブ状端子２０を保護することができる。
【００２３】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図７ないし図１０の図面を参照しながら説明する。本実施形態のコネクタ４０は、実施形態１の保護部１３の形態を変更したものであって、その他の重複する構造および効果についてはその説明を省略する。本実施形態の保護部１７は、図７ないし図９に示すように、ハウジング１１の左右両側面よりも左右両側に配置された複数の脚部１８と、複数の脚部１８の前端部に連結され、ハウジング１１の前面と平行に配置された複数の梁部１９とを備えている。なお、梁部１９は、上下方向に３列と左右方向に４列が配置されており、図７に示すように、両環状領域Ｔ１，Ｔ２によって両端子領域Ｓ１，Ｓ２が囲まれている点は実施形態１と同様である。
【００２４】
本実施形態では、ハウジング１１の左側面よりも左側に３個の脚部１８が配置され、ハウジング１１の右側面よりも右側に３個の脚部１８が配置されている。左側の脚部１８の接合部１８Ａは、ハウジング１１の左側面に連結され、右側の脚部１８の接合部１８Ａは、ハウジング１１の右側面に連結されている。このため、保護部１７を除去した際に、ハウジング１１の前面には、図１０に示すように、ゲート痕１６が残らないようになっている。したがって、ゲート痕１６に起因して相手側コネクタ（図示せず）との嵌合状態に支障を来すおそれがない。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態では組立工程で保護部を除去しているものの、本発明によると、組立工程に限られず、いかなる工程で保護部を除去してもよい。また、保護部は、必ずしも除去する必要はなく、保護部を残した状態のまま使用することも可能である。
【００２６】
（２）本実施形態では脚部と梁部を備えた保護部を例示しているものの、本発明によると、保護部を必ずしも脚部と梁部とに分けて構成する必要はなく、脚部と梁部が一体に構成されてアーチ状に保護部を形成してもよい。
【００２７】
（３）本実施形態では保護部を枠状に形成しているものの、本発明によると、保護部を面状に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態１のコネクタの正面図
【図２】そのコネクタの底面図
【図３】そのコネクタの左側面図
【図４】そのコネクタから保護部を除去した状態を示した正面図
【図５】そのコネクタから保護部を除去した状態を示した底面図
【図６】そのコネクタから保護部を除去した状態を示した左側面図
【図７】実施形態２のコネクタの正面図
【図８】そのコネクタの底面図
【図９】そのコネクタの左側面図
【図１０】そのコネクタから保護部を除去した状態を示した正面図
【符号の説明】
【００２９】
１０…コネクタ
１１…ハウジング（主ハウジング）
１３…保護部（副ハウジング）
１４…脚部
１４Ａ…接合部
１５…梁部
１７…保護部（副ハウジング）
１８…脚部
１９…梁部
２０…タブ状端子
３０…カラー
４０…コネクタ
Ｓ１…上側端子領域
Ｓ２…下側端子領域
Ｔ１…上側環状領域
Ｔ２…下側環状領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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