(57)【要約】      （修正有）【課題】アップライト型電気掃除機で、サイクロン方式の吸引効率の低下防止。【解決手段】アップライト型電気掃除機Ａは、アップライト型ハウジング部と、ノズル部とを備える。サイクロン気流ゴミ／塵分離室５４は、アップライト型ハウジング部分内に画定される。吸引源Ｅは、空気並びに連行されたゴミ、塵およびその他の汚染物をノズル部の下側に形成された主吸引開口部２６からサイクロン気流室５４内に吸引する。このサイクロン気流室５４は、吸引気流をサイクロン経路内で移動させ、その結果、連行汚染物は吸引気流から分離されて、室５４を画定する集塵容器５２内に堆積される。主フィルタ要素Ｋは、残留汚染物を吸引気流から室５４と吸引源Ｅとの間で濾過する。最終フィルタ組立体Ｆは、吸引源Ｅが排出した吸引気流を濾過し、吸引源Ｅ自体によって気流中に導入された汚染物が大気中に排出さる空気に含まれないようにする。【選択図】図４
2009291635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機であって、 吸引気流入口と、吸引気流出口とを有するハウジングと、 吸引気流から分離されたゴミおよび塵を収容して保持するために前記ハウジング内に取り付けられ、前記吸引気流入口および前記吸引気流出口と連通する集塵容器と、 前記吸引気流出口に隣接して配置された入口と、前記吸引気流出口から離間配置された出口とを有する気流吸引源と、 汚染物を前記吸引気流から濾過するために前記集塵容器内に配置された主フィルタ組立体と、 を含むことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記気流吸引源が、該気流吸引源の前記出口から前記入口までほぼ線形の吸引気流を選択的に確立して維持する、ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記吸引気流入口が、前記集塵容器の外周部に隣接して接線方向に配置され、前記吸引気流出口が、前記集塵容器の長手方向軸線に平行に配置される、ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記主フィルタ組立体が、プラスチック材料から製造されたフィルタ媒体を備えるフィルタ要素を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記フィルタ要素がほぼ円筒形である、ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記フィルタ要素が複雑に入り組んだ外面を有する、ことを特徴とする請求項５に記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記ハウジング上に配置された最終フィルタ組立体をさらに含み、前記最終フィルタ組立体が前記気流吸引源出口に連通して、前記吸引源から大気中に排出される前記吸引気流を濾過する、ことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記最終フィルタ組立体が、高効率粒子捕獲（ＨＥＰＡ）フィルタ媒体を含む、ことを特徴とする請求項６に記載の電気掃除機。
【請求項９】
アップライト型電気掃除機であって、 ハンドルを備えたアップライト型ハウジング部と、 前記ハウジング部にヒンジで相互接続され、主吸引開口部が下側に形成されたノズルベース部と、 塵およびゴミを吸引気流から分離するために、前記アップライト型ハウジング部内に画定され、空気入口および空気出口を備えるサイクロン気流室と、 前記アップライト型ハウジング部および前記ノズルベース部の一方に位置し、前記サイクロン気流室の出口に連通する吸引気流入口、および吸引気流出口を有する吸引源と、 前記サイクロン気流室と前記吸引源との間に位置し、吸引気流が前記サイクロン気流塵／ゴミ分離室を貫通して流れる時に、吸引気流から残留塵およびゴミを濾過する主フィルタ組立体と、 を含み、 前記吸引源の入口が、前記サイクロン気流室の出口とほぼ同一直線上にある、ことを特徴とするアップライト型電気掃除機。
【請求項１０】
前記ハウジング部および前記ノズルベース部の一方の上に位置する最終フィルタ組立体であって、前記吸引源の前記吸引気流出口に連通して、前記気流が大気中に分散する前に、前記吸引源が排出した前記吸引気流を濾過する最終フィルタ組立体をさらに含む、ことを特徴とする請求項９に記載のアップライト型電気掃除機。
【請求項１１】
前記最終フィルタ組立体が、高効率粒子捕獲（ＨＥＰＡ）フィルタ媒体を含む、ことを特徴とする請求項１０に記載のアップライト型電気掃除機。
【請求項１２】
前記主フィルタ組立体が、多孔性プラスチックフィルタ媒体を備えるフィルタ要素を含む、ことを特徴とする請求項９に記載のアップライト型電気掃除機。
【請求項１３】
集塵容器をさらに含み、前記サイクロン気流室が該集塵容器内、および該集塵容器の内壁と前記主フィルタ組立体との間に画定される、ことを特徴とする請求項９に記載のアップライト型電気掃除機。
【請求項１４】
電気掃除機であって、 ノズル部と、 前記ノズル部に接続され、該ノズル部に連通するハウジング部分と、 前記ハウジング部および前記ノズル部の一方に選択的に取り付けられる集塵容器と、 前記集塵容器内に位置し、該集塵容器内に流入する吸引気流からゴミおよび塵を該集塵容器の入口と該集塵容器の出口との間で分離するサイクロン気流室と、 前記集塵容器内に位置する第１フィルタ要素と、 を含むことを特徴とする電気掃除機。
【請求項１５】
入口が前記集塵容器の前記出口の真下に位置する吸引源をさらに含む、ことを特徴とする請求項１４に記載の電気掃除機。
【請求項１６】
前記集塵容器の前記入口が、該集塵容器の外周部上に位置し、該集塵容器の前記出口が、該集塵容器の長手方向軸線に沿って位置する、ことを特徴とする請求項１４に記載の電気掃除機。
【請求項１７】
前記第１フィルタ要素が多孔性の熱可塑性フィルタ媒体を含む、ことを特徴とする請求項１４記載のアップライト型電気掃除機。
【請求項１８】
前記ダストカップを選択的に覆う蓋をさらに含む、ことを特徴とする請求項１４記載のアップライト型電気掃除機。
【請求項１９】
前記第１フィルタ要素の下流に配置され、前記ハウジング部から排出された気流から汚染物を濾過する第２フィルタ要素をさらに含む、ことを特徴とする請求項１４記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本発明は、電気掃除機に関する。詳細には、本発明は、カーペットおよび床からゴミや屑を吸引するために使用するアップライト型電気掃除機に関する。
【発明の背景】
【０００３】
アップライト型電気掃除機は、先行技術で十分に周知である。主として、２種類のこうした電気掃除機としては、ソフトバッグ型電気掃除機、ハードシェル型電気掃除機がある。ハードシェル型電気掃除機の場合、真空源が、吸引開口部を介して、掃除機本体で清掃されるカーペットまたは床から、掃除機本体のハードシェル上部内に収容されたフィルタバッグ内にゴミを吸引するのに必要な吸引力を発生する。
【０００４】
さらに、もう１つのタイプのアップライト型電気掃除機は、掃除機のフィルタバッグの必要性、並びにバッグの交換に関連する費用および不便さを回避するため、フィルタバッグではなく、サイクロン気流を利用して、ゴミおよびその他の微粒子の大部分を吸引気流から分離する。空気は、濾過されて残留微粒子を除去され、モータに戻って排出される。
【０００５】
先行技術の多くのサイクロン気流電気掃除機の場合、集塵容器を空にする過程は不都合であることが分かっており、カップの中身が溢れることが多い。また、これらユニット内のフィルタ要素の交換も便利ではない。
【０００６】
サイクロン気流電気掃除機の場合、排気は残留汚染物を含まない。このような従来のサイクロン電気掃除機のサイクロン動作は、吸引気流からのすべての塵、ゴミおよびその他の汚染物を完全には除去しないので、サイクロン室の下流にフィルタを備える必要がある。しかし、このように使用される従来のフィルタ要素は、重要な問題を生じる。従来のフィルタは、気流を効果的に濾過するために十分に細かいが、気流を過度に制限し、サイクロン動作の効果を低下させる。一方、粗いフィルタを使用すると、残留汚染物を含む気流を効果的に濾過しない。さらに、従来のフィルタ媒体、たとえば紙または繊維状媒体は詰まりやすく、その結果、時間が経つにつれて気流の速度が過度に低下することが分かっている。
【０００７】
したがって、新規かつ改良されたアップライト型電気掃除機であって、上記およびその他の問題を克服するとともに、より優れてより有利な全体的結果を提供すると思われる、サイクロン気流を有するアップライト型電気掃除機を開発することが望まれると考えられる。
【発明の開示】
【０００８】
本発明により、新規かつ改良されたアップライト型電気掃除機を提供する。
【０００９】
本発明の第１の態様では、電気掃除機は、吸引気流から汚染物を分離するためのサイクロン気流室を画定するハウジングを備える。このハウジングは、室の入口と、室の出口とを備える。吸引気流入口および出口はともに、サイクロン気流室に連通する。吸引開口部は、ハウジング上に画定される。吸引開口部は、サイクロン気流室入口に連通する。気流吸引源は、ハウジング上に位置する。吸引源は、サイクロン室の出口および吸引源出口に連通する入口を有する。吸引源は、吸引開口部から吸引源出口までの吸引気流を選択的に確立して維持する。主フィルタ支持部は、ハウジングの床から上方に延在し、主フィルタ要素をサイクロン気流室内の中央部に解除自在に固定する。主フィルタ要素は、この中央部に固定される。集塵容器は、主フィルタ要素を集塵容器内に配置した状態でハウジング内に選択的に配置される。
【００１０】
本発明の１つの利点は、新規かつ改良された電気掃除機を提供することである。
【００１１】
本発明のもう１つの利点は、サイクロン気流室を備えた電気掃除機であって、吸引気流がサイクロン気流室を貫通して流れて塵およびゴミを気流から分離し、分離された塵およびゴミを容易かつ便宜的に空にされた集塵容器内に入れる電気掃除機を提供することにある。
【００１２】
本発明のさらにもう１つの利点は、気流が過度に制限されず、早期に詰まることがないように、サイクロン気流室とモータ組立体との間で吸引気流から残留汚染物を効果的に濾過する主フィルタを備えるサイクロン気流アップライト型電気掃除機を提供することである。
【００１３】
本発明のさらにもう１つの利点は、吸引気流入口と、吸引気流出口と、吸引気流出口の真下に配置することが好ましい真空源との間に直接空気路が形成されたサイクロン気流アップライト型電気掃除機を提供することである。
【００１４】
本発明のさらにもう１つの利点は、吸引モータ組立体の下流に位置して、吸引気流が大気中に排出される直前に吸引気流を濾過する最終フィルタを備えたサイクロン気流アップライト型電気掃除機を提供することである。
【００１５】
本発明の他の利点は、塵分離室に至る接線方向汚染空気入口と、塵分離室からの軸方向清浄空気出口とを備え、出口がフィルタにより入口から分離されている電気掃除機を提供することである。汚染空気入口は、塵分離室の上端に位置し、出口は塵分離室の下端に位置することが好ましい。
【００１６】
本発明のさらに他の利点は、室内に蓄積した塵およびゴミが、室を通る吸引気流の少なくとも一部をさらに濾過する手段として役立つサイクロン気流室を備えた電気掃除機を提供することである。
【００１７】
本発明のさらに他の利点は、サイクロン気流室と、主フィルタ要素とを備え、主フィルタ要素が、集塵容器を容易に空にしてフィルタを清掃するためのサイクロン気流室を少なくとも部分的に画定する取外し可能な集塵容器内に配置された電気掃除機を提供することである。
【００１８】
さらに他の利益および利点は、当業者にとっては、以下の詳細な説明を読んで理解すれば明白である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態によるサイクロン気流アップライト型電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】図１に示す電気掃除機の前側立面図である。
【図３】図１に示す電気掃除機の右側立面図である。
【図４】図１に示す電気掃除機の拡大右側立面断面図であり、サイクロン気流塵／ゴミ分離室を貫通して流れる気流を示す。
【図５】図４の電気掃除機に使用される集塵容器、フィルタラックおよびフィルタの分解斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による電気掃除機のサイクロン気流塵／ゴミ分離室、並びに隣接構成要素を示す概略図である。
【図７】図６の電気掃除機に使用される集塵容器、フィルタラックおよびフィルタの分解斜視図である。
【図８】図７の集塵容器、フィルタラックおよびフィルタを組み立てた略斜視図であり、蓋は離間配置されている。
【図９】図６の電気掃除機のモータとシールとの界面を大きく拡大した略側立面図である。
【発明の実施の形態】
【００２０】
各図面は、本発明の好ましい実施形態のみ示すものであり、本発明を限定する意図はない。各図面を参照すると、図１〜図５は、アップライト型ハウジング部Ｂおよびノズルベース部Ｃを備えた第一の実施形態のアップライト型電気掃除機Ａを示す。これらの部分Ｂ，Ｃは、トラニオンまたは他の適切なヒンジ組立体Ｄを使用して、互いに枢着またはヒンジ接続されており、アップライト型ハウジング部Ｂは、ほぼ垂直な保管位置（図示）と傾斜した使用位置との間で枢動する。アップライトハウジングおよびノズルベース部Ｂ，Ｃは、成形プラスチックなどのような従来の材料から製造することが好ましい。アップライトハウジング部Ｂは、この部分Ｂから上方に延在するととともに、電気掃除機Ａの操作者が把持して電気掃除機を操作することができるハンドル２０を備える。
【００２１】
電気掃除機による清掃作業時、ノズルベース部Ｃは、清掃される床、カーペットまたはその他下にある表面全体を移動する。次に図４を参照すると、ノズルベース部の下側２４は、この下側２４内に形成されて、ノズル前端で実質的にノズルの幅全体に延在する主吸引開口部２６を備える。周知のとおり、主吸引開口部２６は、通路およびコネクタホース組立体３４（図３）を介して、電気掃除機のアップライト型ハウジング部Ｂと連通する。回転ブラシ組立体３６は、ノズルの主吸引開口部２６の領域内に配置され、清掃される表面に接触して表面をこすり、埋め込まれたゴミおよび塵を解放する。複数のローラ３８は、清掃される表面上にノズルを支持して、ノズルが至る所に移動するのを容易にする。
【００２２】
アップライト型電気掃除機Ａは、清掃作業に必要な吸引気流を生成するための真空つまり吸引源を備える。適切な吸引源、たとえば電動モータ／ファン組立体Ｅは、吸引入口内に吸引力を生成し、排出口内に排出力を生成する。モータ組立体の気流排出口は、大気中に排出される直前にモータ組立体内で拾い上げられた汚染物を排出気流から濾過する最終フィルタ組立体Ｆ（図２）に連通する。一方、モータ組立体の吸引入口は、電気掃除機Ａのサイクロン吸引気流塵／ゴミ分離領域Ｇに連通し、この領域内に吸引力を生成する。
【００２３】
アップライトハウジング部Ｂ内に収容されたサイクロン吸引気流塵／ゴミ分離領域Ｇは、上部固定ハウジング部材５０ａと、電気掃除機の上部ハウジングＢに枢着および解除自在に接続された下部ダストカップまたは集塵容器５２と、により画定されたサイクロン気流室５４を備える。
【００２４】
吸引気流は、主フィルタハウジング組立体５０の上部固定ハウジング部材５０ａ内に形成されたほぼ接線方向の吸引気流入口を介して、サイクロン塵／ゴミ分離室５４の上部に入る。この分離室５４の吸引気流入口は、図２に示すように取付具８４を介して吸引気流ホース８２に連通する。
【００２５】
図１を参照すると、集塵容器５２は、集塵容器が動作アップライト位置と開放前方傾斜位置との間で枢動することを可能にするヒンジ組立体９０を使用して電気掃除機のアップライトハウジング部Ｂに接続される。ハンドル９６は、容器５２の外側に形成され、操作者が集塵容器を動作位置、開放位置および取外し位置の間で移動させるのを容易にする。ラッチ９８（図２）は、集塵容器を動作位置に保持する。ラッチ９８は、バネもしくはその他の弾性部材を使用して、またはラッチ９８が成形されたプラスチックの自然な弾性により付勢されている。集塵容器は、この容器の上部開放端部を画定する上端１００を有する。この端部は、ハンドル２０から離れる方向に下方に傾斜していることが好ましい。この端部は、上部ハウジング部材の隣接縁部１０２と嵌合する。
【００２６】
集塵容器５２は、例えば、集塵容器５２の床またはベース板１５２から上方に延在する支柱、ステムまたは類似の構造の主フィルタ支持部１５０を備える。支持部１５０は、サイクロン気流分離室５４の中央領域内に配置される。中空円筒状の主フィルタ要素Ｋは、主フィルタ支持部１５０上に配置される。
【００２７】
次に、図５を参照すると、フィルタ要素Ｋは、フィルタ支持部のベース板１５２上に位置する羽根１５４および平坦域１５６とに締り嵌め係合しており、このフィルタ要素は、集塵容器５２が電気掃除機から取り外されて反転されて集塵容器５２の中身を空にされる場合にも、フィルタの動作位置に解除可能かつ固定して保持される。ガスケット１５９を収容するフィルタ係止手段１５８は、主フィルタ要素Ｋの一番上の端部に沿って設けられる。主フィルタ要素Ｋは、集塵容器のベース板１５２から上方に、集塵容器の上端１００にほぼ相当するレベルまで延在する。最も好ましくは、本明細書に記載するように、主フィルタ要素Ｋの上端も、集塵容器の上端１００の場合と同様に傾斜させる。集塵容器５２の高さ全体にわたって、フィルタ要素Ｋと、この集塵容器５２との間に、環状サイクロン気流通路が画定される。ベース板１５２は、集塵容器５２の基部として役立つ。したがって、ベース板１５２は、従来の手段により、集塵容器を形成する側壁に適切に固定される。
【００２８】
フィルタ要素Ｋは、３０２１２ ジョージア州、フェアバーン所在のＰｏｒｅｘ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｃｏｒｐ．が市販しているＰＯＲＥＸブランド高密度ポリエチレンベースの連続気泡多孔性媒体、または同等の有孔フィルタ媒体を含むことが好ましい。この好ましいフィルタ媒体は、特定の用途に有利であると考えられる任意の形状に成形可能か、機械加工可能か、他の方法で加工可能な剛性の連続気泡発泡体である。好ましいフィルタ媒体の平均孔径は、４５μｍ〜９０μｍの範囲である。好ましいフィルタ媒体は、図５に示すような実質的に円筒状の構成、またはその他の適切な望ましい構成を有することができる。フィルタ要素は、より大きい濾過面積を得るために複雑に入り組んだ外面を有しても良い。濾過の一部は、集塵容器の下端にあるゴミにより、矢印Ｍで示すゴミＬの中でも行われる。
【００２９】
次に、図６を参照すると、本発明の第２の好ましい実施形態によるサイクロン気流塵／ゴミ分離領域Ｍが示されている。この実施形態は、集塵容器２０２を含む。この容器は、中央部に開口部２０５が配置され、実質的に閉鎖された下端２０４と、開放された上端２０６とを有する。蓋２０８（図８）は、集塵容器上に選択的に配置される。
【００３０】
集塵容器２０２内には、フィルタおよびラック組立体２１０が配置される。集塵容器２０２の内壁と、フィルタおよびラック組立体２１０との間には、サイクロン気流室２１２の上端に延在する吸引入口通路２１４に連通するサイクロン気流室２１２が画定される。入口開口部は、サイクロン気流を促進するように、サイクロン室に対して接線方向に方向付けられる。
【００３１】
次に、図７を参照すると、フィルタ／ラック組立体は、車輪のスポークのように放射状に広がる３つの羽根２２２を有するフィルタラック２２０を供えている。言い換えると、この３つの羽根２２２は、断面がＹ型を成している。このフィルタラックは、ベース板２２４上に取り付けられる。ベース板の下端には、羽根２２２により互いに分離され、ベース板の中心点から半径方向外側に各々の羽根の長さと同じだけ延在する３個の開口部２２６が配置される。フィルタ要素２３０は、フィルタラック上に支持される。フィルタ要素は、フィルタの中空内部２３４に触れることを可能にする開放下端２３２を有する中空部材である。しかし、フィルタは、閉鎖された上端２３６を有することができる。
【００３２】
フィルタ要素２３０の中空内部２３４のサイズは、フィルタを羽根２２２上に嵌めこむことができるように決める。したがって、フィルタの開放下端２３２は、ベース板２２４上に着座する。しかし、フィルタの中空内部２３４は、フィルタラックベース板２２４を貫通して延在する数個の開口部２２６に連通する。このフィルタラックベース板は、従来の手段により、集塵容器２０２の開放下端２０４に固定されて、この開放下端２０４を閉鎖することが好ましい。集塵容器の上端２０６は開放したままである。
【００３３】
次に、図９を参照すると、集塵容器２０２の底面２４０の下には、弾性リングシール２４２が配置され、このシールを貫通して延在する中央孔２４４がある。シール２４２は、フィルタラックベース板２２４の開口部２２６周囲に着座する。電気掃除機のハウジングの集塵容器支持壁部２４５は、孔２４４に対応した位置に形成されている中央開口部２４６を含む。拡大径部分２４８は、壁部２４５の上面に配置される。後フィルタ要素２４９は、この開口部に収容するのに適する。後フィルタ２４９は、必要なら、従来の適切な連続気泡発泡プラスチックから製造することができる。支持壁部２４５は、吸引モータＮを取り付けるためにモータ支持壁部２５０上に着座するように意図されている。モータ支持部には、中心に位置するボア２５２がこの支持部を貫通して延在している。このボアは、ボアの下面に画定された拡大径部分２５４をさらに備える。モータシール２５６は、モータ支持部２５０の拡大径下端２５４内に収容される減径上端２５８を有する。中心に位置するボア２６０は、モータシールを貫通して延在する。この実施態様では、モータ／ファン組立体Ｎは、モータシール２５６の真下に位置する。
【００３４】
図６から分かるとおり、こうして、塵入口２１４からモータ／ファン組立体Ｎまでインライン式の流路が形成される。さらに詳細には、汚染した空気は、塵入口２１４、ひいては集塵容器２０２内に画定されたサイクロン室２１２内に流入する。矢印２６０で示すように、室２１２に流入する気流は接線方向に流れる。その結果、矢印２６２で示すように渦巻き状の流れが生じる。こうした渦巻状の流れは、サイクロンダスト室２１２の上端が蓋２０８で遮断されるため、ダスト室２１２内で下方に方向付けられる。空気は、半径方向内側にフィルタ２３０を貫通して流れる。空気は、次に、矢印２６４で示すように、フィルタ２３０の中空内部を貫通して軸方向下方に流れる。その後、空気は、支持壁部の開口部２４６およびモータ支持部の開口部２５２を貫通して流れ、矢印２６６で示すように吸引モータ／ファン組立体Ｎ内に流入して貫通して流れる。空気は、モータ／ファン組立体から排出された後、電気掃除機のアップライト型ハウジング部分内に画定された導管２７０を貫通して流れ、出力フィルタ２７４を保持するプレナム２７２内に流入する。これは、図６に矢印２７６および２７８で大まかに示す。
【００３５】
サイクロンダスト室２１２からの吸引気流は、主フィルタ要素２３０を迂回することはできず、主フィルタ要素２３０を通過し、シール２４２が存在するために残留汚染物を濾過される。しかし、フィルタ２３０とフィルタラックベース板２２４との間に漏出する理由がある場合、後フィルタ２４９（図９）が、ゴミがモータ／ファン組立体Ｎ内に直接吸引されるのを防止する。
【００３６】
導管２７０自体は、大気に向かって開くとともにフィルタ媒体２７４を収容する長形プレナム２７２に連通する。保護グリッドまたは格子構造は、フィルタ媒体を所定の位置に保持するようにプレナム２７２上にスナップ嵌合するか、さもなければプレナム２７２上に効果的に固定される。フィルタ媒体は、シートまたはブロック形態の高効率の粒子捕獲（ＨＥＰＡ）フィルタ要素であることが好ましい。当業者は、モータ／ファン組立体Ｎによって、汚染物が主フィルタ要素下流の吸引気流中に導入される場合にも、最終的なフィルタ組立体Ｐがこうした汚染物を除去し、汚染物を含まない空気のみが大気中に排出されることが分かるであろう。
【００３７】
入口２１４および出口２１６の位置、並びにサイクロン気流室２１２のほぼ円筒状の構成により、吸引気流は、室２１２内を下方に渦巻きまたはサイクロン経路をたどって半径方向内側にフィルタ２３０を貫通し、中央に位置する主フィルタ要素２３０の内側を下方に貫通して移動する。入口２１４の向きはサイクロン気流の方向に影響し、本発明は、特定の方向、つまり時計方向または反時計方向に限定されることを意図しない。
【００３８】
当業者は、本明細書で使用する「サイクロン」という用語が、特定の気流回転方向に限られることを意図するものではないことを明確に理解するであろう。このサイクロン動作は、連行された塵およびゴミの大部分を吸引気流から分離し、塵およびゴミを集塵容器２０２内に溜める。吸引気流は、次に、主フィルタ要素２３０を通過して残留汚染物が除去され、サイクロン室２１２を出て、シール２４２内の孔２４４、および集塵容器支持壁部２４５内に形成された孔２４６を貫通する。吸引気流は、モータ／ファン組立体Ｎに通じ、導管２７０から最終フィルタ組立体Ｐに排出され、ここでＨＥＰＡフィルタ２７４により再び濾過されて、フィルタ２３０を通過した汚染物、および気流がモータ／ファン組立体Ｎを通過したために生じた気流中の汚染物が除去される。
【００３９】
主フィルタ要素２３０は、手で洗浄するか、または食器用洗剤中で洗浄して（耐食器用洗剤性なので）清掃して、フィルタ要素に付着する塵またはゴミ粒子を除去することができる。しかし、フィルタ要素２３０は、再度使用する前に乾燥させることが重要である。しかし、フィルタ組立体２７４の最終フィルタ媒体は、清掃することができないので、閉塞した場合は交換しなければならない。
【００４０】
本発明について、好ましい実施態様に関して説明した。以上の詳細な説明を読んで理解すれば、変更および変形が可能であることは明白である。本発明は、こうした変更および変形が添付の請求の範囲に入る限り、こうした変更および変形、または等価なものをすべて含むように解釈することを意図する。
【図１】
2009291635.tif 000003
【図２】
2009291635.tif 000004
【図３】
2009291635.tif 000005
【図４】
2009291635.tif 000006
【図５】
2009291635.tif 000007
【図６】
2009291635.tif 000008
【図７】
2009291635.tif 000009
【図８】
2009291635.tif 000010
【図９】
2009291635.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年9月4日(2009.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アップライト型電気掃除機であって、
ノズル部と、
前記ノズル部に揺動可能に取付けられ、該ノズル部に連通しているハウジング部と、
前記ハウジング部と前記ノズル部とのうち少なくとも一方に選択的に取付けられている集塵容器と、
少なくとも前記集塵容器の一部に配置され、前記ハウジング部の側壁に配置された入口と前記ハウジング部の軸に平行に配置された出口との間に、吸引気流から排泄物や埃を分離するサイクロン粒子分離室と、
前記サイクロン粒子分離室に配置されているフィルタアッセンブリと、
を備え、
前記フィルタアッセンブリは、支持部材と、該支持部材に取付けられたフィルタ要素と、を有する、
ことを特徴とするアップライト型電気掃除機。
【請求項２】
アップライト型電気掃除機であって、
吸込み口を有するベース部と、
前記ベース部にヒンジ接続されているアップライトハウジングと、
前記ベース部と前記アップライトハウジングとのうちの一方に取付けられている吸引源と、
前記アップライトハウジングに取外し可能に取付けられた集塵容器と、
を備え、
前記集塵容器は、開口が形成されている第一端部と、開口が形成されていない閉じた第二端部と、該第一端部と該第二端部との間をつなぐ側壁と、前記第一端部の前記開口を選択的に覆ってサイクロン粒子分離室の一部を画定する蓋と、を有し、
前記サイクロン粒子分離室は、該室の軸に対して垂直な向きに開口している入口と、該室の軸の向きに開口している出口と、を有し、該入口は前記吸込み口と連通し、該出口は前記吸引源と連通している、
ことを特徴とするアップライト型電気掃除機。
【請求項３】
アップライト型電気掃除機であって、
ベース部と、
前記ベース部にヒンジ接続され、開口を有するアップライトハウジングと、
前記アップライトハウジングの前記開口に取外し可能に配置されている集塵容器と、
前記集塵容器の下部に配置されるよう、前記ベース部と前記アップライトハウジングとのうちの一方に取付けられている吸引源と、
前記集塵容器内に、該集塵容器に対して移動可能に配置され、気流から排泄物や埃を分離する第一フィルタと、
前記吸引源の下流に配置された第二フィルタと、
を備え、
前記第一フィルタと前記第二フィルタとのうち、少なくとも一方のフィルタは、高効率粒子捕獲（HEPA）フィルタ媒体を有する、
ことを特徴とするアップライト型電気掃除機。
【請求項４】
アップライト型電気掃除機において、
ベース部と、
前記ベース部にヒンジ接続され、開口を有するアップライトハウジングと、
前記アップライトハウジングの前記開口に取外し可能に配置されている集塵容器と、
前記ベース部と前記アップライトハウジングとのうちの一方に取付けられている吸引源と、
前記集塵容器内に、該集塵容器に対して移動可能に配置され、気流から排泄物や埃を分離するフィルタと、
前記集塵容器内に配置され、前記フィルタの外周を覆うサイクロン粒子分離室と、
を備え、
前記サイクロン粒子分離室は、
長軸と、
前記長軸に対して実質的に垂直な方向に気流を入れる入口と、
前記長軸に対して平行な方向に気流を出す出口と、を有する、
ことを特徴とするアップライト型電気掃除機。