(57)【要約】【課題】端子金具の位置ずれを防止する。【解決手段】保護カバー１０は、端子金具９０Ａ，９０Ｂが載せられる載置面２１を有する本体部２０と、本体部２０に被せ付けられて閉じ状態となることにより、本体部２０との間に端子金具９０Ａ，９０Ｂを被包する蓋部６０とを備える。蓋部６０には、この蓋部６０の閉じ動作の過程で端子金具９０Ａ，９０Ｂの両脇を通過することにより、この端子金具９０Ａ，９０Ｂを正規の載置位置に誘導する誘導面６５を有する位置決め部６４Ａ，６４Ｂが突出して形成されている。また、本体部２０には、蓋部６０が閉じ状態となったときに位置決め部６４Ａ，６４Ｂを受け入れ可能な逃がし部２８Ａ，２８Ｂが形成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が載せられる載置面を有する本体部と、
前記本体部に被せ付けられて閉じ状態となることにより、前記本体部との間に前記端子金具を被包する蓋部とを備え、
前記蓋部には、この蓋部の閉じ動作の過程で前記端子金具の両脇を通過することにより、この端子金具を正規の載置位置に誘導する誘導面を有する位置決め部が突出して形成されていることを特徴とする保護カバー。
【請求項２】
前記本体部には、前記蓋部が閉じ状態となるのに先立ち、前記端子金具を遊動規制状態に仮止めする仮保持部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の保護カバー。
【請求項３】
前記本体部には、前記端子金具を受け入れ可能な収容凹部が形成されているとともに、前記蓋部が閉じ状態となったときに前記位置決め部を受け入れ可能な逃がし部が形成されており、前記逃がし部の形成領域が前記収容凹部の深さ範囲に収まっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の保護カバー。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具を保護する保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の保護カバーは、端子金具が載せられる載置面を有する本体部と、本体部に被せ付けられて閉じ状態となることにより、端子金具を本体部との間で被包する蓋部とを備えている。本体部には端子金具とこの端子金具に接続された電線とを収容する収容凹部が形成されており、収容凹部の底面に端子金具の載置面が設定されている。
【特許文献１】特開２００７−２２７１６５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合、蓋部が本体部に被せ付けられるまでに端子金具が正規の載置位置から位置ずれしていることがある。そうすると、蓋部の閉じ動作の過程で蓋部と端子金具が干渉して蓋閉め動作の支障となることがあり、さらに端子金具が位置ずれした状態のまま無理やり蓋閉めされるおそれもある。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて成されたものであって、端子金具の位置ずれを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具が載せられる載置面を有する本体部と、前記本体部に被せ付けられて閉じ状態となることにより、前記本体部との間に前記端子金具を被包する蓋部とを備え、前記蓋部には、この蓋部の閉じ動作の過程で前記端子金具の両脇を通過することにより、この端子金具を正規の載置位置に誘導する誘導面を有する位置決め部が突出して形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記本体部には、前記蓋部が閉じ状態となるのに先立ち、前記端子金具を遊動規制状態に仮止めする仮保持部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記本体部には、前記端子金具を受け入れ可能な収容凹部が形成されているとともに、前記蓋部が閉じ状態となったときに前記位置決め部を受け入れ可能な逃がし部が形成されており、前記逃がし部の形成領域が前記収容凹部の深さ範囲に収まっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
本体部に載せられた端子金具が位置ずれしていても、蓋部の閉じ動作の過程で、位置決め部の誘導面によって端子金具が正規の載置位置に誘導されるから、蓋閉めが完了したときには端子金具の位置ずれが矯正される。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
端子金具が仮保持部によって仮止めされた状態から蓋閉めがなされるため、蓋部の閉じ動作を円滑に行うことができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
位置決め部を受け入れ可能な逃がし部の形成領域が収容凹部の深さ範囲に収まっているから、逃がし部のみ本体部から突出することがなく、本体部の大型化が回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。本実施形態の保護カバー１０は、リレーボックス１００に取り付けられるＬＡ端子等の端子金具９０Ａ，９０Ｂを保護する電線カバーを例示するものであって、本体部２０、蓋部６０、ヒンジ８０を備え、合成樹脂材によって一体に形成されている。
【００１２】
ヒンジ８０は、本体部２０または蓋部６０よりも薄肉であって可撓性を有し、本体部２０と蓋部６０が互いに対向する側縁に間隔をあけて３つ配置されている。本体部２０と蓋部６０はヒンジ８０を介して開閉可能となっている。
【００１３】
端子金具９０Ａ，９０Ｂは、導電性金属板からなり、一端側に円形の接続孔９１が形成され、この接続孔９１を介してボルト締めがなされることでリレーボックス１００側の接続部１０１に固定されるようになっている（図５及び図７を参照）。詳しくは端子金具９０Ａ，９０Ｂは、接続孔９１を有する固定部９２とその他端縁から板厚方向に直角曲げされたあとさらに平面方向に直角曲げされて延びる電線接続部９３とからなり、この電線接続部９３の屈曲によって電線Ｗの引き出し方向が規定されるようになっている。つまり、端子金具９０Ａ，９０Ｂがリレーボックス１００側の接続部１０１に固定されると、電線Ｗは接続部１０１と略平行に引き出されるようになっている。また、電線接続部９３は、本体部２０の載置面２１に載せられ、その状態で蓋部６０が閉じ状態となることにより、本体部２０と蓋部６０との間に被包状態で挟持される。
【００１４】
電線接続部９３の他端側にはオープンバレル状のバレル部９４，９５が形成されており、このうち、ワイヤバレル９４が電線Ｗの端末にて露出する芯線Ｗ１にかしめ付けられ、インシュレーションバレル９５が電線Ｗの端末被覆Ｗ２にかしめ付けられる（図３を参照）。また、端子金具９０Ａ，９０Ｂは、第１端子金具９０Ａとこれより電線接続部９３のサイズが小さい第２端子金具９０Ｂとからなり、本体部２０の載置面２１に載せられた状態では、第１端子金具９０Ａの電線接続部９３の曲げの内側に第２端子金具９０Ｂの電線接続部９３が位置し、両端子金具９０Ａ，９０Ｂが略平行に並び配されるようになっている。
【００１５】
本体部２０は、電線Ｗの延び方向（以下、前後方向）が長手方向となる長板状をなし、端子金具９０Ａ，９０Ｂの形成領域に沿って外向きに膨出された収容凹部２２Ａ，２２Ｂを備えている（図１及び図２を参照）。収容凹部２２Ａ，２２Ｂは、端子金具９０Ａ，９０Ｂの電線接続部９３及び電線Ｗの端末部の側方周りを覆うように配され、その底面が端子金具９０Ａ，９０Ｂの載置面２１とされ、ここに電線接続部９３の板面が対面して配されるようになっている。詳しくは収容凹部２２Ａ，２２Ｂは、電線接続部９３を被覆する側に、断面チャンネル状の端子覆い部２３を有し、電線Ｗの端末部を被覆する側に、断面略半円弧状の電線覆い部２４を有している。端子覆い部２３の内周面には端子金具９０Ａ，９０Ｂのバレル部９４，９５の外周面が当接可能とされ、電線覆い部２４の内周面には電線Ｗを遊動規制状態で保持する複数の突条２５が前後方向に並列に形成されている。なお、収容凹部２２Ａ，２２Ｂに収容された端子金具９０Ａ，９０Ｂは収容凹部２２Ａ，２２Ｂの両側面によって平面方向の遊動が規制されるようになっている。
【００１６】
また、収容凹部２２Ａ，２２Ｂは、第１端子金具９０Ａと第２端子金具９０Ｂのそれぞれに対応して２箇所に設置されており、ヒンジ８０側に近い位置の収容凹部（以下、第１収容凹部２２Ａ）が第１端子金具９０Ａを被覆可能とされ、ヒンジ８０から離れた位置の収容凹部（以下、第２収容凹部２２Ｂ）が第２端子金具９０Ｂを被覆可能とされている。そして、収容凹部２２Ａ，２２Ｂは、端子金具９０Ａ，９０Ｂの電線接続部９３の形状に対応して略Ｌの字に屈曲する形態とされ、第１収容凹部２２Ａの曲げの内側に第２収容凹部２２Ｂの曲げ部分が位置して互いに略平行に並び配されている。本体部２０に蓋部６０が閉じ状態にあるときに、端子金具９０Ａ，９０Ｂの固定部９２は本体部２０においてヒンジ８０とは反対側の端縁から外部に露出状態で突出している。
【００１７】
本体部２０のうち、第１収容凹部２２Ａと第２収容凹部２２Ｂとの間でかつヒンジ８０とは反対側の端縁寄りの位置には、ロック受け部２６が形成されている。また、第２収容凹部２２Ｂの電線覆い部２４のうち、ヒンジ８０から離れた端縁には、前後一対の補助ロック受け部２７が形成されている。ロック受け部２６と補助ロック受け部２７は、それぞれ後述するロック部６２と補助ロック部６３を受け入れ可能な扁平角筒状をなしている。
【００１８】
また、本体部２０には、後述する蓋部６０に設けられた位置決め部６４Ａ，６４Ｂが進入して逃がされる逃がし部２８Ａ，２８Ｂが形成されている。逃がし部２８Ａ，２８Ｂは本体部２０において他より肉厚の部分を貫通して形成され、その形成領域は、板厚方向に関して収容凹部２２Ａ，２２Ｂの深さ範囲に収まっている。そして、逃がし部２８Ａ，２８Ｂは収容凹部２２Ａ，２２Ｂと対応する位置毎に配されており、具体的には、第１収容凹部２２Ａにおいて前後方向で対向する両側縁に対をなして第１逃がし部２８Ａが形成されているとともに、第２収容凹部２２Ｂにおいて前後方向で対向する両側縁に対をなして第２逃がし部２８Ｂが形成されている。第１収容凹部２２Ａと第２収容凹部２２Ｂとの間にて互いに隣り合う第１逃がし部２８Ａと第２逃がし部２８Ｂは、本体部２０における同じ肉厚の部分に並んで貫通している（図５を参照）。なお、第１逃がし部２８Ａは前後方向の同軸上で並列に配置されるが、第２逃がし部２８Ｂは前後方向と直交する方向（以下、幅方向）に位置ずれして配置されている。
【００１９】
蓋部６０は、前後方向が長手方向となる長板状をなし、その裏面（閉じ状態において本体部２０と対向する面）に、端子金具９０Ａ，９０Ｂに圧着された電線Ｗが取り付けられる取付部６１Ａ，６１Ｂが形成されている。取付部６１Ａ，６１Ｂの内側面は上記電線Ｗの外周面に沿って弧状をなし、ここに電線Ｗを遊動規制状態で保持する複数の突条６９が前後方向に並列に形成されている。取付部６１Ａ，６１Ｂは、第１端子金具９０Ａと第２端子金具９０Ｂのそれぞれに対応して蓋部６０の後方（電線Ｗの引き出し方向）の端部２箇所に設置され、ヒンジ８０側に近い位置の第１取付部６１Ａが第１端子金具９０Ａに圧着された電線Ｗを取り付け可能とされ、ヒンジ８０から離れた位置の第２取付部６１Ｂが第２端子金具９０Ｂに圧着された電線Ｗを取り付け可能とされている。
【００２０】
また、蓋部６０には、ロック受け部２６に係止可能なロック部６２が形成されているとともに、補助ロック受け部２７に係止可能な補助ロック部６３が形成されている。補助ロック部６３は、両持ち梁状の門形をなし、蓋部６０においてヒンジ８０から離れた端縁に間隔をあけて一対配置されている。補助ロック部６３と補助ロック受け部２７がロック状態となることで、保護カバー１０が電線Ｗの引き出し側において閉じ状態を保つことが可能となっている。一方、ロック部６２は、蓋部６０の前部領域のうちヒンジ８０から離れた端縁寄りの位置に配置され、蓋部６０の裏面から内向きに突出する形態とされる。ロック部６２とロック受け部２６がロック状態となることで、保護カバー１０が端子金具９０Ａ，９０Ｂの載置側において閉じ状態を保つことが可能となっている。
【００２１】
また、蓋部６０には、本体部２０の逃がし部２８Ａ，２８Ｂと対応する位置毎に、端子金具９０Ａ，９０Ｂを位置決めする複数の位置決め部６４Ａ，６４Ｂが突出して形成されている。位置決め部６４Ａ，６４Ｂは、蓋部６０の裏面にて内向きに突出する形態とされ、幅方向に沿った板状をなしている。そして、位置決め部６４Ａ，６４Ｂは、蓋部６０の裏面において前後方向に間隔をあけて４つ配置され、このうち、前側に位置する２つの位置決め部（以下、第１位置決め部６４Ａ）は、前後方向について第１端子金具９０Ａの電線接続部９３の板幅と対応する離間距離をもって配置され、後側に位置する２つの位置決め部（以下、第２位置決め部６４Ｂ）は、前後方向について第２端子金具９０Ｂの電線接続部９３の板幅と対応する離間距離をもって配置されている。第１位置決め部６４Ａは第１端子金具９０Ａを本体部２０の載置面２１に位置決めするものであって前後方向の同軸上に並列に配置され、第２位置決め部６４Ｂは第２端子金具９０Ｂを本体部２０の載置面２１に位置決めするものであって幅方向に位置ずれして配置されている。また、位置決め部６４Ａ，６４Ｂの先端の外縁４辺には、蓋部６０の閉じ動作の過程で端子金具９０Ａ，９０Ｂを正規の載置位置に誘導する誘導面６５が全周に亘って面取りして形成されている。
【００２２】
次に、本実施形態の保護カバー１０の作用を説明する。  
まず、電線Ｗの端末にて露出状態にある芯線Ｗ１を端子金具９０Ａ，９０Ｂのワイヤバレル９４で圧着するとともに、電線Ｗの端末被覆Ｗ２を端子金具９０Ａ，９０Ｂのインシュレーションバレル９５で圧着する。次いで、本体部２０と蓋部６０を展開した状態で、本体部２０の収容凹部２２Ａ，２２Ｂに対応する端子金具９０Ａ，９０Ｂを嵌め込むようにして、本体部２０の載置面２１に端子金具９０Ａ，９０Ｂを載せ付ける。すると、第１端子金具９０Ａが第１収容凹部２２Ａに板幅方向に遊動規制状態で仮保持されるとともに、第２端子金具９０Ｂが第２収容凹部２２Ｂに同じく板幅方向に遊動規制状態で仮保持される。この状態から蓋部６０をヒンジ８０を中心として回動して本体部２０側に被せ付ける。
【００２３】
上記の場合に、端子金具９０Ａ，９０Ｂが正規の載置位置にセットされていれば、蓋部６０の閉じ動作の過程で位置決め部６４Ａ，６４Ｂが端子金具９０Ａ，９０Ｂの両脇をかすめて通過したあと逃がし部２８Ａ，２８Ｂ内に進入し、蓋部６０の蓋閉めの完了によって端子金具９０Ａ，９０Ｂの板幅方向の遊動が規制される（図５及び図６を参照）。一方、端子金具９０Ａ，９０Ｂが正規の載置位置から位置ずれした状態でセットされていると、端子金具９０Ａ，９０Ｂが収容凹部２２Ａ，２２Ｂの外側に食み出て、蓋部６０の閉じ動作の過程で位置決め部６４Ａ，６４Ｂが端子金具９０Ａ，９０Ｂの両脇を通過する際、位置決め部６４Ａ，６４Ｂの誘導面６５が端子金具９０Ａ，９０Ｂの位置ずれ方向に食み出た端縁と摺接して、端子金具９０Ａ，９０Ｂを正規の載置位置に押しやりつつ、位置決め部６４Ａ，６４Ｂが逃がし部２８Ａ，２８Ｂ内に進入するようになっている。したがって、端子金具９０Ａ，９０Ｂが正規の載置位置から位置ずれしていても、蓋部６０の閉じ動作の完了に伴い、端子金具９０Ａ，９０Ｂは正規の載置位置、つまり収容凹部２２Ａ，２２Ｂの底面に確実に収められる。
【００２４】
こうして本体部２０に対して蓋部６０が正規に組み付けられると、位置決め部６４Ａ，６４Ｂの先端部が逃がし部２８Ａ，２８Ｂに正規深さで挿入されるとともに、端子金具９０Ａ，９０Ｂは蓋部６０と本体部２０との間に板厚方向で挟持された状態となり、この端子金具９０Ａ，９０Ｂの形成領域を除いて蓋部６０と本体部２０の双方の内側面が密着状態で突き合わされる。また、ロック部６２がロック受け部２６を弾性係止するとともに補助ロック部６３が補助ロック受け部２７を弾性係止して、蓋部６０の閉じ状態が保たれる。なお、蓋部６０と本体部２０が閉じ状態となると、ヒンジ８０は折り畳まれた状態となる（図４及び図７を参照）。
【００２５】
以上説明したように本実施形態によれば、本体部２０に載せられた端子金具９０Ａ，９０Ｂが位置ずれしていても、蓋部６０の閉じ動作の過程で、位置決め部６４Ａ，６４Ｂの誘導面６５によって端子金具９０Ａ，９０Ｂが正規の載置位置に誘導されるから、蓋閉めが完了したときには端子金具９０Ａ，９０Ｂの位置ずれ状態が矯正される。したがって、蓋部６０の閉じ動作を円滑に行うことができるとともに、端子金具９０Ａ，９０Ｂが位置ずれ状態のまま蓋閉めされる事態を回避できる。
【００２６】
また、本体部２０には位置決め部６４Ａ，６４Ｂを受容する逃がし部２８Ａ，２８Ｂが形成され、この逃がし部２８Ａ，２８Ｂの形成領域が収容凹部２２Ａ，２２Ｂの深さ範囲に収まる設定としてあるから、逃がし部２８Ａ，２８Ｂのみが本体部２０から突出することはなく、本体部２０の大型化を回避できる。
【００２７】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図８及び図９によって説明する。実施形態２では、本体部２０に、蓋部６０が閉じ状態となるのに先立ち、端子金具９０Ａ，９０Ｂを板厚方向に仮止めする仮保持部２９が付設されており、この点で実施形態１とは異なる。しかし、その他は実施形態１と同じであり、実施形態１と共通する構造部位には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２８】
仮保持部２９は、本体部２０の収容凹部２２Ａ，２２Ｂの側縁に配置されている。詳しくは仮保持部２９は、第１収容凹部２２Ａと第２収容凹部２２Ｂとの間にて互いに対向する両側縁に、第１収容凹部２２Ａ及び第２収容凹部２２Ｂのそれぞれと対応して対をなすとともに、第１逃がし部２８Ａ及び第２逃がし部２８Ｂのそれぞれと並んで配置されている。そして、仮保持部２９は、本体部２０の内側面から板厚方向に突出する係止片３１とその先端から外向きに張り出して第１収容凹部２２Ａ及び第２収容凹部２２Ｂのそれぞれの開口上を覆う係止爪３２とからなり、収容凹部２２Ａ，２２Ｂの底面（載置面２１）と係止爪３２の下面との間の離間距離が端子金具９０Ａ，９０Ｂの板厚に対応して設定されている。また、蓋部６０の内側面には、蓋部６０の閉じ状態において仮保持部２９の先端部が進入する逃がし凹部６８が形成されている。
【００２９】
ここで、蓋部６０と本体部２０を展開状態として端子金具９０Ａ，９０Ｂを本体部２０の載置面２１（収容凹部２２Ａ，２２Ｂの底面）に載せる。すると、その載置過程で端子金具９０Ａ，９０Ｂが仮保持部２９の先端部と摺接しながら係止片３１が外向きに弾性撓みさせられ、その載置動作の完了によって係止片３１が復動するとともに端子金具９０Ａ，９０Ｂの側縁に係止爪３２が弾性的に掛止されるようになっている。したがって、実施形態２では、実施形態１と同様に端子金具９０Ａ，９０Ｂが収容凹部２２Ａ，２２Ｂに板幅方向に遊動規制状態で保持されるのに加え、仮保持部２９によって端子金具９０Ａ，９０Ｂが板厚方向に遊動規制状態で掛止されるから、蓋部６０による蓋閉めがなされるまでの間、端子金具９０Ａ，９０Ｂの抜け止め状態に保持される。これにより、端子金具９０Ａ，９０Ｂを仮保持部２９によって仮止めした状態から蓋部６０を本体部２０に被せ付けることができ、蓋部６０の閉じ動作の円滑性がより良好となる。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）ヒンジを省略し、本体部と蓋部をそれぞれ別体に形成してもよい。  
（２）本体部から逃がし部を省略し、閉じ状態にある蓋部の位置決め部の先端が本体部の内側面に近接または当接する態様であってもよい。  
（３）誘導面は位置ずれ状態にある端子金具の側縁と摺接する部位のみに形成されるだけでもよい。  
（４）本体部と蓋部がいずれも同一形状とされる一対の半割体によって構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態１において、端子金具を載せる前の展開状態にある保護カバーの平面図
【図２】端子金具を載せる前の展開状態にある保護カバーの縦断面図
【図３】端子金具を載せた展開状態にある保護カバーの平面図
【図４】閉止状態にある保護カバーの平面図
【図５】蓋部の閉じ動作の過程における保護カバーの側断面図
【図６】閉止状態にある保護カバーの側断面図
【図７】閉止状態にある保護カバーの縦断面図
【図８】実施形態２において、端子金具を載せる前の本体部の側断面図
【図９】端子金具を載せた展開状態にある保護カバーの平面図
【符号の説明】
【００３２】
１０…保護カバー
２０…本体部
２１…載置面
２２Ａ，２２Ｂ…収容凹部
２８Ａ，２８Ｂ…逃がし部
２９…仮保持部
６０…蓋部
６４Ａ，６４Ｂ…位置決め部
６５…誘導面
９０Ａ，９０Ｂ…端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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