(57)【要約】【課題】操作性及び耐久性に優れた液晶シャッターを提供すること。【解決手段】本発明に係る電子サングラス５０は、液晶パネル１０と、該液晶パネル１０への電圧の印加を操作する静電容量結合方式のタッチセンサ２０と、を備えた液晶シャッター１００を具備している。また、電子サングラス５０は、一対のレンズ部５１，５１と、該一対のレンズ部が装着されたフレーム本体５３と、該フレーム本体５３の両端部に設けられた一対のテンプル部５４，５４とにより形成されており、一対のレンズ部５１，５１それぞれが、液晶パネル１０を備えている。また、電子サングラス５０は、タッチセンサ２０が、一対のテンプル部５４，５４のうちの一方の側面に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印加電圧に応じて光の透過率が変化する液晶パネルと、
前記液晶パネルへの印加電圧を操作するためのタッチセンサと、
を有することを特徴とする液晶シャッター。
【請求項２】
前記タッチセンサが、静電容量結合方式のセンサである、請求項１に記載の液晶シャッター。
【請求項３】
前記液晶パネルは、その間に液晶が充填された一対の基板を有しており、
前記タッチセンサの電極が、前記一対の基板のうちの一方の基板に形成されている、請求項１又は２に記載の液晶シャッター。
【請求項４】
前記一対の基板が、プラスチックにより形成されている、請求項３に記載の液晶シャッター。
【請求項５】
前記液晶パネルが、ゲストホスト液晶を有している、請求項１から４の何れか一項に記載の液晶シャッター。
【請求項６】
前記液晶パネルが、光散乱性液晶を有している、請求項１から４の何れか一項に記載の液晶シャッター。
【請求項７】
前記液晶パネルが、時計の表示部を備えている、請求項１から６の何れか一項に記載の液晶シャッター。
【請求項８】
請求項１から７の何れか一項に記載の液晶シャッターを備えており、一対のレンズ部と、該一対のレンズ部が装着されたフレーム本体と、該フレーム本体の両端部に設けられた一対のテンプル部とにより形成されている電子サングラスであって、
前記一対のレンズ部それぞれが、前記液晶パネルを備えていることを特徴とする電子サングラス。
【請求項９】
前記タッチセンサが、前記テンプル部に設けられている、請求項８に記載の電子サングラス。
【請求項１０】
前記タッチセンサが、前記レンズ部に設けられている、請求項８に記載の電子サングラス。
【請求項１１】
請求項１から７の何れか一項に記載の液晶シャッターと、対向する一対のホルダ基板により形成されたカードホルダ部と、を備えた電子ＩＤカードホルダであって、
前記カードホルダ部は、前記一対のホルダ基板のうちの一方が、前記液晶シャッターにより形成されていることを特徴とする電子ＩＤカードホルダ。
【請求項１２】
前記液晶シャッターの前記液晶パネルが、前記カードホルダ部に装着されたＩＤカードに表示された個人情報を覆う位置に配置されている、請求項１１に記載の電子ＩＤカードホルダ。
【請求項１３】
請求項１から７の何れか一項に記載の液晶シャッターと、該液晶シャッターが接合されたブレスレット基板と、により形成されていることを特徴とする電子ブレスレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶シャッターに関する。また、本発明は、上記液晶シャッターを備えた電子サングラス、電子ＩＤカードホルダ及び電子ブレスレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶の電気光学効果を利用して、光の透過率を調整可能にした電子装置が用いられている。この種の電子装置では、液晶パネルが光の透過率を調節するシャッターとして用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、液晶パネルを用いて外部の光量に合わせて自動的に透光量を調整することができる電子サングラスが開示されている。この電子サングラスは、該サングラスをユーザの耳に係止する係止部が折り畳まれた時にオフとなり、該係止部が開放された時にオンとなるスイッチ手段を有している。
【０００４】
また、特許文献２には、液晶パネルと太陽電池とを備えており、光の透過率が高から低へ変化する照度が、透過率が低から高へ変化する照度より高照度である電子サングラスが開示されている。
【０００５】
更に、特許文献３には、顔写真を表示する表示部とシャッターとして機能するシャッター部とを有する液晶ディスプレイを備えた電子式身分証明書が開示されている。この電子式身分照明書は、通常、ホルダ内に収められており、このホルダは電子式身分証明書が取り出された時に磁気信号を発生する。この電子式身分照明書は外部にある磁気信号発生器からの信号を非接触式に検出する磁気センサを有しており、電子式身分照明書がホルダから取り出されると、この磁気センサが、ホルダが発生した磁気信号を検出し、２０秒間だけ表示部により顔写真を表示すると共にシャッター部が開いて氏名や住所を表示する。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１３６８８３号公報
【特許文献２】特開平６−２７４２５号公報
【特許文献３】特開平５−２５４２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の電子サングラスは、係止部が開放された状態にある場合、使用していなくともスイッチがオンの状態になる。そこで、使用後はスイッチをオフにするために、係止部を折り畳む必要があるので操作性が悪い。また、スイッチ手段を作動させるためには、係止部の開放又は折り畳みといった機械的な動作がなされるため、スイッチ手段の耐久性に劣る。
【０００８】
また、特許文献２に記載の電子サングラスは、スイッチを有しておらず、太陽電池の発電状態により電子回路へ電力が供給される。従って、電子サングラスを使用していなくとも、太陽電池が発電した状態にあれば、常に液晶パネルに電圧が印加された状態となるので、液晶パネルが劣化していく。
【０００９】
また、特許文献３に記載の電子式身分証明書は、ホルダから取り出された後の所定の間しか、氏名等の情報を表示できないので不便である。
【００１０】
そこで、本発明は、操作性及び耐久性に優れた液晶シャッターを提供することを目的とする。また、本発明は、上記液晶シャッターを備えた電子サングラス、電子ＩＤカードホルダ及び電子ブレスレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る液晶シャッターは、印加電圧に応じて光の透過率が変化する液晶パネルと、上記液晶パネルへの印加電圧を操作するためのタッチセンサと、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る電子サングラスは、上記液晶シャッターを備えており、一対のレンズ部と、該一対のレンズ部が装着されたフレーム本体と、該フレーム本体の両端部に設けられた一対のテンプル部とにより形成されており、上記一対のレンズ部それぞれが、上記液晶パネルを備えていることを特徴とする。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る電子ＩＤカードホルダは、上記液晶シャッターと、対向する一対のホルダ基板により形成されたカードホルダ部と、を備えており、上記カードホルダ部は、上記一対のホルダ基板のうちの一方が、上記液晶シャッターにより形成されていることを特徴とする。
【００１４】
更に、上記目的を達成するために、本発明に係る電子ブレスレットは、上記液晶シャッターと、該液晶シャッターが接合されたブレスレット基板と、により形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
上述した本発明に係る液晶シャッターは、タッチセンサを利用しているため、操作性及び耐久性に優れている。上記液晶シャッターを備えた電子サングラス、電子ＩＤカードホルダ及び電子ブレスレットも、タッチセンサを利用しているため、同様に操作性及び耐久性に優れている。特に、上記液晶パネルへの電圧の印加を操作するタッチセンサが、静電容量結合方式のセンサである場合には、操作性及び耐久性が更に高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の液晶シャッターを、その好ましい一実施形態に基づいて、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の液晶シャッターにおける液晶パネル及びタッチセンサの断面図である。
【００１７】
本実施形態の液晶シャッター１００は、図１に示すように、印加電圧に応じて光の透過率が変化する液晶パネル１０と、この液晶パネル１０への印加電圧を操作するためのタッチセンサ２０と、を有している。
【００１８】
本実施形態の液晶シャッター１００は、タッチセンサ２０がユーザの指１が置かれたことを検知すると、外部に設けられた回路部により液晶パネル１０に印加する電圧が操作されて、液晶パネル１０の光の透過率が変化する。液晶シャッター１００が開いた状態で、液晶パネル１０の光の透過率が最も高くなり、液晶シャッター１００が閉じた状態で、液晶パネル１０の光の透過率が最も低くなる。タッチセンサ２０にユーザの指が置かれるとは、単に指がタッチセンサ２０に触れる程度の動作を含む意味である。
【００１９】
液晶シャッター１００は、液晶パネル１０への印加電圧に応じて光の透過率が変化する。液晶パネル１０への印加電圧をオン及びオフで制御すれば、液晶シャッター１００は、開閉の２種類の状態に遷移する。また、液晶パネル１０への印加電圧を連続的に変化させて制御すれば、液晶パネル１０の光の透過率を連続的に変化できる。
【００２０】
液晶パネル１０は、図１に示すように、間隔をあけて対向する一対の透明基板１１，１２を有している。一対の透明基板１１，１２それぞれの対向する面には、透明電極１３，１４が層状に形成されている。透明電極１３，１４それぞれは、周縁部を除いた透明基板１１，１２の略全面に、いわゆるベタ形状に形成されている。
【００２１】
また、透明電極１３，１４それぞれの対向する面には、配向膜１５，１６が形成されている。本実施形態では、一対の透明基板１１，１２の間隔は、７μｍに設定したが、１．５〜１５μｍの範囲にあることが好ましい。
【００２２】
上記一対の透明基板１１，１２は、シール部１７を介して、所定の間隔をあけて対向した状態が維持されている。また、一対の透明基板１１，１２とシール部１７とにより密閉された空間には液晶が充填されて液晶層１８が配置されている。なお、説明のために、縮尺が実際と異なる場合がある点に留意されたい。
【００２３】
対向する一対の配向膜１５，１６には、ラビング処理等により配向パターンが形成されている。本実施形態では、配向膜１５に形成された配向パターンの向きは、配向膜１６に形成された配向パターンの向きと直交している。
【００２４】
一対の透明電極１３，１４から外部の回路部への配線の取り出しは、図１に示すように、透明電極１３，１４の互いに反対側の透明電極１３，１４が露出している端部からなされるように構成されている。
【００２５】
本実施形態では、一対の透明基板１１、１２それぞれは、可撓性を有するプラスチック板により形成されている。プラスチック板は、軽く、変形可能であり、また加工性に優れる。
【００２６】
このプラスチック板としては、例えば、ポリカーボネイト樹脂、変性アクリル樹脂、ポリメタクリル樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂又はノルボルテン樹脂等を用いることができる。本実施形態では、透明基板１１，１２の厚さは、１００μｍとしたが、５０μｍ〜２５０μｍの範囲とすることが、光の透過率、強度及び重さ等の観点から好ましい。
【００２７】
図１に示す液晶パネル１０は平坦であるが、湾曲した形状を有していてもよい。上述したように一対の透明基板１１、１２が可撓性を有しているので、この透明基板１１，１２を湾曲させることができる。
【００２８】
一対の透明電極１３，１４は、ＩＴＯ膜又はＮＥＳＡ膜等の公知の透明な導電膜を用いて形成することができる。本実施形態では、一対の透明電極１３，１４は、ＩＴＯ膜により形成されている。
【００２９】
具体的には、一対の透明電極１３，１４は、一対の透明基板１１、１２それぞれの上に、スパッタリング法によってＩＴＯから構成された透明導電膜を蒸着し、その後エッチングによって不要な部分を除去することによって形成されている。本実施形態では、透明電極の厚さは約０．０３μｍに設定した。
【００３０】
本実施形態では、液晶パネル１０が、ゲストホスト液晶を有している。即ち、液晶層１８は、ゲストホスト液晶により形成されている。具体的には、本実施形態では、２色性染料をツイストネマティック（ＴＮ）液晶に混合したものを用いている。このように、ゲストホスト液晶を用いることにより、本実施形態の液晶パネル１０では、偏光板が不要な構成としている。
【００３１】
ゲストホスト液晶に混合する２色性染料の色及びその濃度を適宜調節することにより、液晶パネル１０の色及び光の透過率を設定することが可能である。
【００３２】
そして、本実施形態の液晶シャッター１００では、一対の透明電極１３，１４間に所定の交番電圧が印加されることによって、液晶層１８は透過率が変化するように構成されている。具体的には、液晶層１８は、電圧の印加により、一対の透明電極１３，１４に垂直に入射する光の透過率を低減するように配向し、電圧の印加を取り除くことにより、光の透過率が増加するように配向する。本実施形態では、電圧が印加された状態では、液晶パネル１０は、実質的に透明な状態となる。
【００３３】
次に、タッチセンサ２０について以下に説明する。
本実施形態の液晶シャッター１００におけるタッチセンサ２０は、静電容量結合方式のセンサである。タッチセンサ２０は、図１に示すように、絶縁性のセンサ基板２１と、該センサ基板２１の一方の面に形成されたセンサ電極２２とにより形成されている。このセンサ電極２２は、センサ基板２１の指が置かれる面とは反対側の面に形成されている。
【００３４】
図１には、センサ電極２２と指１との間の静電容量が示されている。このように、例えば、センサ基板２１上にユーザの指１が置かれると、センサ電極２２と指の間に静電容量Ｃｈが発生することとなる。外部の上記回路部は、この静電容量Ｃｈを検知することによって、タッチセンサ２０へ入力指示がなされたことを判別する。
【００３５】
センサ基板２１の形成材料としては、上述した透明基板１１，１２と同じ材料又はガラス板を用いることができる。センサ電極２２の形成材料としては、上述した透明電極１３，１４と同じものか又は不透明な導電材料を用いることができる。
【００３６】
上述した静電容量結合方式のセンサは、指が軽く置かれるだけ、その接触を正確に感知できる。また、このセンサは、導電膜同士が機械的に接触するような構造を有さないため、厚さが薄く且つ耐久性に優れている。
【００３７】
以下、上述した本発明の液晶シャッターを具備した電子サングラスを、その好ましい形態に基づいて、図面を参照しながら説明する。図２（ａ）及び（ｂ）は、本発明の液晶シャッターを備えた電子サングラスを示す斜視図を示しており、図２（ａ）は液晶シャッターが開いており光の透過率が高い状態であり、図２（ｂ）は液晶シャッターが閉じており光の透過率が低い状態である。図３は、図２の電子サングラスの回路ブロック図である。図４は図２の電子サングラスにおけるレンズ部のＸ−Ｘ線拡大断面図である。
【００３８】
電子サングラス５０は、図２〜４に示すように、液晶パネル１０と、該液晶パネル１０への印加電圧を操作するためのタッチセンサ２０と、を備えた液晶シャッター１００を具備している。
【００３９】
また、電子サングラス５０は、一対のレンズ部５１，５１と、該一対のレンズ部が装着されたフレーム本体５３と、該フレーム本体５３の両端部に設けられた一対のテンプル部５４，５４とにより形成されており、一対のレンズ部５１，５１それぞれが、液晶パネル１０を備えている。
【００４０】
また、電子サングラス５０は、図２に示すように、タッチセンサ２０が、テンプル部５４の側面に設けられている。同様のタッチセンサ２０が、他方のテンプル部５４の側面にも設けられている。
【００４１】
電子サングラス５０は、タッチセンサ２０を操作して、液晶パネル１０への電圧を変化させることにより、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、一対のレンズ部５１，５１における光の透過率を調整できる。
【００４２】
電子サングラス５０の一対のレンズ部５１，５１それぞれは、フレーム本体５１に設けられた２つのリム部に嵌合されている。レンズ部５１を平面視した形状は、略楕円形である。
【００４３】
レンズ部５１は、図４に示すように、液晶パネル１０が、レンズ５２の一方の面に密着し接合されて形成されている。液晶パネル１０は、フレーム本体５３に装着されたレンズ５２の外方の面（電子サングラス５０を装着したユーザに対向する面とは反対側の面である。以下同様。）に接合されている。なお、図４では、フレーム本体５３の記載を省略している。
【００４４】
レンズ５２は、プラスチックまたはガラスなどの公知の材料を用いて形成することができる。レンズ５２は、透明であっても良いが、着色していても良い。また、レンズ５２は、必要に応じて度を有していても良い。
【００４５】
液晶パネル１０とレンズ５２との接合方法は、光の透過を妨げずに、密着して接合できる方法を用いることが好ましい。例えば、光学接着剤樹脂、透明両面接着テープ等を用いることができる。
【００４６】
レンズ部５１の色及び光の透過率は、液晶パネル１０に含まれる上記ゲストホスト液晶に混合する２色性染料の色及びその濃度を適宜調節することにより、を設定することが可能である。
【００４７】
電子サングラス５０は、図３に示すように、液晶パネル１０とタッチセンサ２０とを備えた液晶シャッター１００と、更に、液晶駆動回路３０と、検出回路３１と、制御回路３２と、レギュレータ３３と、昇圧回路３４と、電源３５とからなる回路構成を有している。
【００４８】
液晶駆動回路３０と、検出回路３１と、制御回路３２と、レギュレータ３３と、昇圧回路３４と、電源３５とからなる回路部は、テンプル部５４に組み込まれている。また、液晶パネル１０と上記回路部とは、図示しない実装部を介して電気的に接続されている。この実装部は、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）または、異方性導電膜（ＡＣＦ）を用いて形成することができる。また、タッチセンサ２０及び上記回路部も、同様に上記実装部を介して電気的に接続されている。
【００４９】
以下、電子サングラス５０の上記回路部の各構成要素を説明する。
【００５０】
電源３５は、昇圧回路３４及びレギュレータ３３に電力を供給する。電源３５としては、乾電池、充電池又は太陽電池等を用いることができる。
【００５１】
レギュレータ３３は、検出回路３１、制御回路３２及び液晶駆動回路３０に一定の電圧を供給する。また、昇圧回路３４は、電源３５から供給された電圧を増幅して、液晶パネル１０に印加する電圧用の電力を液晶駆動回路３０に供給する。昇圧回路３４から液晶駆動回路３０に供給する電圧は、例えば１２Ｖに設定することできる。
【００５２】
検出回路３１は、タッチセンサ２０にユーザの指１が置かれたことを検出して、検知信号を制御回路３１に出力する。
【００５３】
制御回路３２は、ＣＰＵ等を含んで構成されており、検出回路３１からの検知信号を入力して、液晶駆動回路３０の動作を制御する。例えば、制御回路３２は、検出回路３１からの検知信号を入力する度に、液晶パネル１０への電圧の印加と非印加とを交互に繰り返すように液晶駆動回路３０を制御する。
【００５４】
液晶駆動回路３０は、制御回路３２からの制御信号に従って、液晶パネル１０の一対の透明電極１３，１４に電圧を印加する。
【００５５】
上述した電子サングラス５０の動作の一例を以下に説明する。
【００５６】
まず、電子サングラス５０の液晶シャッター１００が開いている状態において、ユーザの指１がタッチセンサ２０に触れると、上記回路部により液晶パネル１０に電圧が印加されて、図２（ｂ）に示すように、液晶シャッター１００が閉じて、レンズ部５１の光の透過率が低減する。
【００５７】
続いて、ユーザの指１が、タッチセンサ２０に触れると、上記回路部により液晶パネル１０に電圧が非印加されて、図２（ａ）に示すように、液晶シャッター１００が開いて、レンズ部５１の光の透過率が増加する。
【００５８】
上述した電子サングラス５０によれば、静電容量結合方式のタッチセンサを備えており、操作性及び耐久性に極めて優れている。また、液晶パネル１０がゲストホスト液晶を有しているので、偏光板が不要な構成となり、軽量であり、製造コストが低減される。さらにまた、一対の透明基板１１，１２が、プラスチックにより形成されているので、レンズ部５１が軽い。
【００５９】
次に、上述した電子サングラスの変形例を、図５（ａ）及び（ｂ）を参照して以下に説明する。この変形例について特に説明しない点については、上述の電子サングラスに関して詳述した説明が適宜適用される。また、図５（ａ）及び（ｂ）において、図２〜図４と同じ構成要素に同じ符号を付してある。
【００６０】
電子サングラスの変形例（以下、本変形例ともいう）は、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、タッチセンサ２０が、レンズ部５１に設けられている点が、上述した電子サングラスとの相違点である。図５（ａ）は、レンズ部５１を外方から見た平面図である。
【００６１】
本変形例では、タッチセンサ２０が、図５（ａ）に示すように、レンズ部５１のテンプル部５４側の端部近傍に形成されている。具体的には、タッチセンサ２０は、一対の透明基板１１，１２のうちの一方の基板１１に形成されている。タッチセンサ２０は、そのセンサ基板２１が、外方の透明基板１１の一部分を用いて、液晶層のない部分に形成されている。また、センサ電極２２は、透明電極１３と同じ材料で同一工程により形成されている。このタッチセンサ２０は、一対のレンズ部５１，５１それぞれに設けても良いし、一方のみに設けていても良い。
【００６２】
本変形例について、更に説明すると、タッチセンサ２０は、図５（ａ）に示すように、略楕円形の形状を有している。センサ電極２２は、図５（ｂ）に示すように、透明電極１３とは所定の間隔をあけて形成されているので、両電極は電気的に絶縁されている。
また、本変形例では、一対の透明電極１３，１４から上記実装部への配線の取り出しは、図５（ａ）に示すように、透明電極１３，１４の同じ側の端部からなされるように構成されている。センサ電極２２から上記実装部への配線の取り出しも、透明電極１３，１４と同じ側の端部からなされている。
【００６３】
本変形例のタッチセンサ２０も、静電容量結合方式のセンサなので、センサ基板２１及びセンサ電極２２のみからなる構成を有しているため、レンズ部５１への光の透過率が高い。またタッチセンサ２０の面積は、高々２０ｍｍ２程度であり、レンズ部５１の端部に設けられているので、タッチセンサ２０が、電子サングラス５０を装着したユーザの視認性へ与える影響はほとんどない。
【００６４】
上述した本変形例の回路ブロック図を、図６に示す。本変形例のタッチセンサ２０は、そのセンサ電極２１が、液晶パネル１０の外方の透明基板１１の一部分を用いて形成されているので、タッチセンサ２０は、ＩＴＯ膜のパターン形成により、透明基板１１に透明電極１３を形成するのと同時に形成することができる。
従って、本変形例によれば、タッチセンサ２０を透明電極１３と一体に形成することにより、製造コストを低減することができる。
【００６５】
次に、本発明の液晶シャッターを備えた電子ＩＤカードホルダ及び電子ブレスレットを、図７〜図１１を参照しながら以下に説明する。特に説明しない点については、上述の電子サングラスに関して詳述した説明が適宜適用される。また、図７〜図１１において、図１〜図６と同じ構成要素に同じ符号を付してある。
【００６６】
本発明の液晶シャッターを備えた電子ＩＤカードホルダ６０を、図７及び図８を参照して、以下に説明する。
電子ＩＤカードホルダ６０は、液晶パネル１０と、該液晶パネル１０への印加電圧を操作するための一対のタッチセンサ２０ａ，２０ｂと、を備えた液晶シャッター１００を具備している。
また、電子ＩＤカードホルダ６０は、対向する一対のホルダ基板６１ａ，６１ｂにより形成されたカードホルダ部６１を備えており、このカードホルダ部６１は、一対のホルダ基板６１ａ，６１ｂのうちの一方が、液晶シャッター１００により形成されている。
【００６７】
電子ＩＤカードホルダ６０は、図７（ｂ）に示すように、ＩＤカード７０を内部に保管してユーザが保持するためのホルダである。ＩＤカード７０は、例えば、企業が従業員に貸与する身分証明書等の個人を特定する情報が表示されたカードである。ＩＤカード７０には、例えば、図８（ａ）に示すように、企業の名称７１、従業員の顔写真７２及び氏名７３が表示されている。
【００６８】
電子ＩＤカードホルダ６０は、所定の間隔をあけて対向して配置された一対のホルダ基板６１ａ，６１ｂにより形成されたカードホルダ部６１を有している。一対のホルダ基板６１ａ，６１ｂの端部それぞれは、液晶シャッター１００の配線を上記回路部に接続する実装部６３を介して接合されている。
【００６９】
ＩＤカード７０は、図７（ｂ）に示すように、カードホルダ部６１に挿入されて、実装部６３に規制された状態で、電子ＩＤカードホルダ６０に保管される。
【００７０】
電子ＩＤカードホルダ６０を平面視した形状は、図７（ａ）に示すように、矩形形状の４隅の角が取られた形状を有している。一対のホルダ基板６１ａ，６１ｂそれぞれは、同じ平面視形状を有している。
【００７１】
一対のホルダ基板６１ａ，６１ｂのうち外方側のホルダ基板６１ａは、図７（ｂ）に示すように、液晶シャッター１００により形成されている。この液晶シャッター１００の液晶パネル１０の構成は、配向膜を有していないことを除いて、図４又は図５（ｂ）と同様である。
ホルダ基板６１ａは、一対の透明基板１１，１２により形成されており、外方側（ホルダ基板６１ｂとは反対側）の透明基板１１は、図７（ｂ）に示すように、液晶層１８とは反対側の方向に向って延出している。
【００７２】
透明基板１１における液晶層１８と実装部６３側の端部との間の部分は、図７（ｂ）に示すように、ホルダ基板６１ｂ側に向って傾斜している。
【００７３】
液晶パネル１０の液晶部１８は、図７（ａ）に示すように、平面視が矩形形状を有しており、カードホルダ部６１に保管されたＩＤカード７０に表示された個人情報を覆う位置に配置されている。
【００７４】
液晶パネル１０の一対の透明電極１３，１４（図示せず）それぞれから延びる透明配線６２ｂ、６２ｃは、図７（ａ）に示すように、下方に向って延出して実装部６３に接続されている。この透明配線６２ｂ、６２ｃは、透明電極１３と同じ材料により形成されており、透明基板１１上に透明電極１３と同時に形成することができる。透明配線６２ｃは、透明電極１３とは電気的に絶縁されており、シール部１７を伝って透明電極１４と接続されている。
【００７５】
電子ＩＤカードホルダ６０では、液晶パネル１０が、光散乱性液晶を有している。光散乱性液晶としては、例えば、ポリマーネットワーク型液晶（ＰＮＬＣ）又はポリマー分散型液晶（ＰＤＬＣ）を用いることができる。
【００７６】
この光散乱性液晶の動作原理は、液晶層に電圧が印加されていない時には、液晶分子がポリマーの影響でバラバラになっており、入射光を散乱して白濁して見える（液晶シャッターが閉じた状態）。一方、液晶層に電圧を印加すると、液晶分子が電場に対して平行に配向して光を透過する（液晶シャッターが開いた状態）。そして、電圧が再び除去されると、入射光を散乱して白濁する状態に戻る。液晶パネル１０も、上述した電子サングラスと同様に、偏光板が不要な構成である。
この電子ＩＤカードホルダ６０の例では、一対の透明基板１１，１２の間隔は、例えば７〜１０μｍに設定することが好ましい。また、昇圧回路３４から液晶駆動回路３０に供給する電圧は、例えば５Ｖに設定することできる。
【００７７】
液晶シャッター１００は、図７（ａ）に示すように、一対のタッチセンサ２０ａ、２０ｂを有している。この一対のタッチセンサ２０ａ、２０ｂそれぞれは、上述した電子サングラスの変形例と同様の静電容量結合式のセンサであり、透明基板１１上に一体に形成されている。
【００７８】
一対のタッチセンサ２０ａ、２０ｂそれぞれから延びる透明配線６２ａ、６２ｄは、図７（ａ）に示すように、下方に向って延出して実装部６３に接続されている。この透明配線６２ａ、６２ｄも、上記透明配線６２ｂ，６２ｃと同様に、同じ材料で同一工程によって透明基板１１上の液晶層のないところに一体に形成されている。
【００７９】
電子ＩＤカードホルダ６０では、タッチセンサ２０ａに触れることにより液晶シャッター１００が開き、タッチセンサ２０ｂに触れることにより液晶シャッター１００が閉じる構成となっている。電子ＩＤカードホルダ６０の回路ブロック図は、図６と同様である。
【００８０】
電子ＩＤカードホルダ６０のホルダ基板６１ｂには、液晶駆動回路３０と、検出回路３１と、制御回路３２と、レギュレータ３３と、昇圧回路３４と、電源３５とからなる回路部が組み込まれている。具体的には、電子ＩＤカードホルダ６０では、ホルダ基板６１ｂは、プリント基板（ＰＣＢ）を用いている。
【００８１】
上述した電子ＩＤカードホルダ６０の動作の一例を以下に説明する。電子ＩＤカードホルダ７０の保管されるＩＤカード７０には、図８（ａ）に示すように、企業名７１、従業員の顔写真７２および名称７３が表示されている。
【００８２】
まず、タッチセンサ２０ａにユーザが指を触れて、液晶シャッター１００が開いた状態にする。この液晶シャッター１００が開いている時には、液晶シャッター１００の液晶パネル１０に覆われているＩＤカード７０の従業員の顔写真７２および名称７３も外部から視認することができる。
【００８３】
次に、タッチセンサ２０ｂにユーザの指が触れると、液晶パネル１０が白濁して液晶シャッター１００が閉じ、図８（ｂ）に示すように、ＩＤカード７０の従業員の顔写真７２および名称７３が外部から視認できなくなり、個人情報を保護することができる。
【００８４】
上述した液晶シャッター１００を備えた電子ＩＤカードホルダ６０によれば、該電子ＩＤカードホルダに保管されたＩＤカードに表示された個人情報を、適宜必要に応じて保護することができる。また、静電容量結合方式のセンサを備えているので、操作性及び耐久性に特に優れている。この電子ＩＤカードホルダ６０を用いれば、例えば、従業員が事業所から外出した場合には、電子ＩＤカードホルダ６０の液晶シャッター１００を閉じることにより、個人情報を外部から視認できなくすることが容易に可能となる。
【００８５】
また、ホルダ基板６１ａの外方に更に別の液晶シャッターを積層することにより、液晶パネルを２重にしても良い。このような構成にすれば、液晶層の白濁の程度を高めてＩＤカード７０に表示された個人情報の視認を一層防止することができる。この場合には、タッチセンサ２０ａ，２０ｂは、最外方の透明基板（ホルダ基板６１ｂに対して最も離れた位置に配置された透明基板）に形成することが好ましい。
【００８６】
次に、本発明の液晶シャッターを備えた電子ブレスレット８０を、図９及び図１０を参照して、以下に説明する。
電子ブレスレット８０は、液晶パネル１０と、該液晶パネル１０への印加電圧を操作するための一対のタッチセンサ２０ａ，２０ｂとを備えた液晶シャッター１００、及び、該液晶シャッターが接合されたブレスレット基板（図示せず）、により形成されている。この液晶パネル１０の構成は、透明電極１３のＩＴＯパターンが異なる他は、上述した図４又は図５（ｂ）と同様である。
【００８７】
電子ブレスレット８０は、図９に示すように、一部が欠けたリング状の形状を有している。電子ブレスレット８０は、ユーザの手首等に装着して使用される。
【００８８】
電子ブレスレット８０は、図１０に示すように、縦長矩形形状の液晶シャッター１００が、該液晶シャッターと平面視形状が同形のブレスレット基板の一方の面に接合されて形成されている。電子ブレスレット８０の湾曲した形状は、このブレスレット基板の形状により定められている。上記ブレスレット基板は、例えば、可撓性のプラスチック板により形成することができる。このブレスレット基板は、適度の柔軟性及び復元性を有していることが、電子ブレスレット８０は装着感を高める上で好ましい。
【００８９】
液晶パネル１０を構成する一対の透明基板１１，１２は、上述した可撓性を有するプラスチック基板により形成されているので、接合されたブレスレット基板の湾曲した形状に対応して湾曲している。
【００９０】
この電子ブレスレット８０は、液晶シャッター１００の液晶パネル１０が、図９及び図１０に示すように、時計の表示部を備えており、ユーザがタッチパネル２０ａに触れることにより時刻を表示するようになされている。タッチパネル２０ａ，２０ｂは、上記表示部の両側に配置されている。電子ブレスレット８０では、タッチパネル２０ａにユーザが指で触れることにより時刻が表示され、タッチセンサ２０ｂにユーザが指で触れることにより時刻の表示が消える構成となっている。図１０は、図９に示す電子ブレスレット８０に外力を加えて平面状に展開した状態を示している。
【００９１】
電子ブレスレット８０では、液晶パネル１０の外方（電子ブレスレット８０がユーザの手首に装着された再に手首とは反対側の向き）の透明電極１３は、図１０に示すように、ＩＴＯ膜がパターン化して形成されたセグメント電極８２及び透明電極８３，８４から構成されている。また、液晶パネル１０の外周近傍には、シール部１７が配置されている。
【００９２】
セグメント電極８２は、上記液晶駆動回路３０により駆動されて数字又はアルファベットの「Ａ」、「Ｐ」を表示する。透明電極８３は、上記液晶駆動回路３０により駆動されてアルファベットの「Ｍ」を表示する。また、透明電極８４は、上記液晶駆動回路３０により駆動されて記号「：」（コロン）を表示する。
【００９３】
また、電子ブレスレット８０の一対のタッチセンサ２０ａ、２０ｂは、静電容量結合方式のセンサである。一対のタッチセンサ２０ａ、２０ｂは、上記透明電極１３の両側に、該透明電極とは電気的絶縁されて、透明電極１３と同じ透明基板１１上に一体に形成されている。
【００９４】
上記セグメント電極８２、透明電極８３，８４、及び一対のタッチセンサ２０ａ、２０ｂは、それぞれ、ＩＴＯ膜からなる透明配線８５により、実装部８１に接続されている。セグメント電極８２は、７つの分割された小電極から構成されており、図１０には、一部の透明配線しか記載されていないが、実際は各小電極それぞれから、透明配線が引き出されて実装部８１に接続されている。この実装部８１は、電子ブレスレット８０の一方の側部に配置されている。また、透明配線８５は、透明電極１３と同じ材料により形成されており、透明基板１１上に一体に形成されている。
【００９５】
電子ブレスレット８０回路ブロック図は、制御回路３２が時計機能を有している他は、上記電子ＩＤカードホルダと同様である。電子ブレスレット８０の回路部は、透明基板１２の外側（電子ブレスレット８０がユーザの手首に装着された際の手首側）の面に配置されている。
【００９６】
電子ブレスレット８０では、液晶パネル１０が、２色性染料を混合した光散乱性液晶を有している。光散乱性液晶としては、上述したものを用いることができる。２色性染料の色及びその濃度を適宜調節することにより、電子ブレスレット８０の色を様々に設定することが可能である。
【００９７】
電子ブレスレット８０では、一対の透明基板１１，１２の間隔は、１０μｍに設定しているが、１．５〜１５μｍの範囲にすることが好ましい。また、昇圧回路３４から液晶駆動回路３０に供給する電圧は、例えば５Ｖに設定することできる。
【００９８】
電子ブレスレット８０の液晶パネル１０の動作は、電圧が印加されていない状態では、上記２色性染料の色を有する不透明な色を呈する。一方、液晶パネル１０に電圧を印加した状態では、透明電極１３が形成された部分では透明になり、該透明電極１３が形成されていない部分では色の変化はない。従って、タッチセンサ２０ａにユーザが指で触れることにより、液晶パネル１０には、透明な文字により時刻が表示される。
【００９９】
そこで、上記ブレスレット基板の液晶シャッター１００が接合されている側の面が着色されていれば、時刻を表示する文字の部分が、この着色の色に表示される。
【０１００】
上述した電子ブレスレット８０によれば、色が変化して時刻の表示がなされる。また、静電容量結合方式のセンサを備えており、操作性及び耐久性に極めて優れている。電子ブレスレット８０の色は、２色性染料を適宜選択して光散乱性液晶に混合することにより、ファッション性を高めることができる。
【０１０１】
なお、上記電子ブレスレット８０において、液晶パネル１０への電圧印加時における透明電極１３の部分とその他の部分の表示を反転させて表示するにように透明電極１３をパターン形成しても良い。
【０１０２】
次に、上述した電子ブレスレットの変形例１及び２を、図１１（ａ）及び（ｂ）を参照して以下に説明する。この変形例について特に説明しない点については、上述の電子ブレスレットに関して詳述した説明が適宜適用される。また、図１１（ａ）及び（ｂ）において、図９及び図１０と同じ構成要素に同じ符号を付してある。
【０１０３】
電子ブレスレットの変形例１は、図１１（ａ）に示すように、全周が連続しているリング形状を有している。その他の構成は、上記電子ブレスレットと同様である。
【０１０４】
電子ブレスレットの変形例２（以下、本変形例ともいう）は、図１１（ｂ）に示すように、リング形状を有しており、時刻を表示する機能を有していない。
【０１０５】
本変形例では、液晶パネル１０に充填する液晶として、上記電子サングラスで説明したゲストホスト液晶を用いてもよい。また、上記ブレスレット基板の液晶シャッター１００が接合されている側の面を着色することにより、液晶パネル１０に電圧を印加した状態でも該着色の色を見えるようにして、２色の色を呈する電子ブレスレットを構成しても良い。
【０１０６】
本発明の液晶シャッター並びに該液晶シャッターを備えた電子サングラス、電子ＩＤカードホルダ及び電子ブレスレットは、上述した形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。
【０１０７】
例えば、電子サングラス５０のタッチセンサ２０は、その長手方向に電極が分割されて間隔を開けて並べて形成し、タッチセンサの長手方向に沿って指先で触れながらスライドすることにより、触れられた電極の数に従って液晶パネルの透過率を変化させるようにしても良い。
【０１０８】
また、液晶シャッター１００が、電子サングラス５０に具備されていたが、スキー等において使用するゴーグルのレンズ部に液晶パネルを接合しても良い。
【０１０９】
また、電子ＩＤカードホルダ６０では、液晶シャッター１００が電子ＩＤカードホルダ６０に具備されていたが、クレジットカードを保持するクレジットカードホルダに液晶シャッター１００を組み込んで、クレジットカードに表示された氏名又はカード番号等を隠すようにしても良い。
【０１１０】
また、電子ブレスレット８０において、携帯電話の着信を色の変化により表示するようにしても良い。例えば、電子ブレスレットに携帯電話から出力された無線信号を受信する受信回路を組み込み、電子ブレスレットの着用者の携帯電話に着信があると、この携帯電話から電子ブレスレットに信号を出力する構成が考えられる。携帯電話と電子ブレスレットとの通信には、例えばブルートゥース（登録商標）を用いることができる。
【０１１１】
また、電子ブレスレット８０において、動きのある表示をさせても良い。例えば、液晶パネルに複数の絵柄の形状を有する透明電極パターンを形成して、各絵柄に印加する電圧を経時的に変化させることが考えられる。また、液晶パネルの透明電極を複数のドットマトリックス状に形成し液晶ディスプレイとして、動画を表示させても良い。
【０１１２】
また、各形態における液晶パネル１０に充填される液晶は、電圧の印加によって光の透過率又は散乱率を変化できるものであれば、他の種類の液晶を用いることができる。
【０１１３】
上述した一の形態のみが有する部分は、他の形態とすべて適宜相互に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の液晶シャッターにおける液晶パネル及びタッチセンサの断面図である。
【図２】本発明の液晶シャッターを備えた電子サングラスを示す斜視図を示しており、図２（ａ）は液晶シャッターが開いた状態であり、図２（ｂ）は液晶シャッターが閉じた状態である。
【図３】図２の電子サングラスの回路ブロック図である。
【図４】図２の電子サングラスにおけるレンズ部のＸ−Ｘ線拡大断面図である。
【図５】電子サングラスの変形例を示しており、図５（ａ）はレンズ部の平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＹ−Ｙ線拡大断面図である。
【図６】図５に示す変形例の回路ブロック図である。
【図７】本発明の液晶シャッターを備えた電子ＩＤカードホルダを示しており、図７（ａ）は平面図であり、図７（ｂ）は図７(ａ）のＺ−Ｚ線拡大断面図である。
【図８】図８（ａ）は図７の電子ＩＤカードホルダの液晶シャッターが開いた状態であり、図８（ｂ）は液晶シャッターが閉じた状態である。
【図９】本発明の液晶シャッターを備えた電子ブレスレットを示す斜視図である。
【図１０】図９の電子ブレスレットを平面状に展開した図である。
【図１１】図１１（ａ）は電子ブレスレットの変形例を示す斜視図であり、図１１（ｂ）は他の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１００    液晶シャッター
１０    液晶パネル
１１、１２    透明基板
１３、１４    透明電極
１５，１６    配向膜
１７    シール部
１８    液晶層
２０、２０ａ、２０ｂ    タッチセンサ
２１    センサ基板
２２    センサ電極
３０    液晶駆動回路
３１    検出回路
３２    制御回路
３３    レギュレータ
３４    昇圧回路
３５    電源
５０    電子サングラス
５１    レンズ部
５２    レンズ
５３    フレーム本体
５４    テンプル部
６０    電子ＩＤカードホルダ
６１    カードホルダ部
６１ａ、６１ｂ    ホルダ基板
６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ    透明配線
６３    実装部
７０    ＩＤカード
８０    電子ブレスレット
８１    実装部
８２    セグメント電極
８３、８４    透明電極
８５    透明配線
【図１】
2009086255.tif 000003
【図２】
2009086255.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009086255.tif 000006
【図５】
2009086255.tif 000007
【図６】
2009086255.tif 000008
【図７】
2009086255.tif 000009
【図８】
2009086255.tif 000010
【図９】
2009086255.tif 000011
【図１０】
2009086255.tif 000012
【図１１】
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