(57)【要約】【課題】前面枠に対する上皿や下皿の一体化を行うことができて、パチンコ機裏面側のスペースをむやみに制限することがなく、パチンコ機前面全体のデザイン設計に制限を受けることがなく、パチンコ機前面からの不正行為を防止することができ、しかも、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための通路内にシャッタを設ける必要がないパチンコ機を提供すること。【解決手段】  上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えるとともに、前記上流側において、上方に向けて開口した前記下皿通路の上流部である下皿通路入口と、が形成された分流部を備えた分流部材を、前記前面枠の裏面側に設けるとともに、前記分流部を、賞球を払い出す払出機構の下端に対向させ得るようにしたこと。【選択図】図２
2009034372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場に固定される外枠と、パチンコ球が流下する遊技領域が前面に形成された遊技盤を保持する内枠と、前記遊技領域を視認可能な窓部が形成された前面枠と、を備え、
前記外枠に開閉可能に支持された前記内枠の前方にて、前記外枠または内枠に開閉可能に支持された前面枠に、前記遊技領域に発射されるパチンコ球を貯留する上皿と、この上皿に入りきらないパチンコ球を受け入れる下皿とを設けたパチンコ機であって、
上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えるとともに、前記上流側において、上方に向けて開口した前記下皿通路の上流部である下皿通路入口と、が形成された分流部を備えた分流部材を、前記前面枠の裏面側に設けるとともに、前記分流部を、賞球を払い出す払出機構の下端に対向させ得るようにしたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記パチンコ機に前記前面枠の開放を検知する第１スイッチを設けて、この第１スイッチが前記前面枠の開放を検知したとき、前記払出機構を停止させて、賞球が払い出されないようにしたことを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記下皿または下皿通路内にあるパチンコ球を検出する第２スイッチを設けて、この第２スイッチが前記下皿または下皿通路内のパチンコ球を検知したとき、前記払出機構を停止させて、賞球が払い出されないようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ機に関し、特に、遊技者が借りたパチンコ球を発射装置に向けて送り込む上皿と、この上皿から溢れたパチンコ球を受け取るための下皿とを備えたパチンコ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機は、遊技者が借りたパチンコ球を上皿に投入し、この上皿からのパチンコ球を発射装置によって遊技盤上の遊技領域に打ち込み、遊技盤の一般入賞口や特定入賞口に入ったパチンコ球によって所定数のパチンコ球を払い出して、この払い出されたパチンコ球をも使用しながら遊技するものである。そして、この払い出されたパチンコ球が上皿に一杯になることもあるため、上皿から溢れたパチンコ球を貯留しておく「別の皿」を用意しておくこともなされている。
【０００３】
この「別の皿」は、上皿から溢れたパチンコ球を重力を利用して受け取ることにした方が有効であるため、この上皿の下側に設けることが多いことから、「下皿」と言われているものである。そして、この下皿は、溢れたパチンコ球を入れるための別の入れ物を用意しなくてもよいように、また、遊技者がここからパチンコ球を取り出して上皿内に入れ易いように、図１にも示すように、パチンコ機を構成している前面枠の前面に設けてある。
【０００４】
そして、これらの上皿や下皿には、パチンコ機の裏側から前面側にパチンコ球を送り出すための通路が、パチンコ球を流下させ得る断面積で通じているため、不正行為に利用され易いものとなっている。例えば、これらの上皿や下皿は、当該パチンコ機の内部に対する不正行為を行うためのピアノ線を差し込む「差込口」とされることがある。
【０００５】
このような上皿及び下皿を有するパチンコ機としては、特許文献１や特許文献２等に提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１８６７５２号公報、要約、代表図
【特許文献２】特開２００４−８１３３５号公報、要約、代表図
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これらの特許文献１や特許文献２に示されているパチンコ機では、「上皿」に入りきらないパチンコ球を「下皿」へ送るための「通路」が、パチンコ機の裏面側に配置されていることにより、各種電子部品等の設置スペースが減少してしまうという可能性がある。
【０００７】
一般に、最近のパチンコ機は、大きな液晶画面を採用して、美しく楽しい画面で遊技者がパチンコ遊技を十分楽しめるようにしており、その遊技内容も複雑になってきている。この複雑な遊技を可能にするために種々な電子部品が必要になってきているから、パチンコ機の裏側には相当多くの部品やこれらを接続するワイヤハーネス、そして裏パックユニットと呼ばれる電子部品の収納箱を取り付けなければならないものとなってきている。つまり、この種のパチンコ機においては、まず、
（１）「上皿」に入りきらないパチンコ球を「下皿」へ送るための「通路」の配置により、パチンコ機の裏側、特に遊技盤の裏側のスペースを無闇に限定しないようにしておきたい
という要望がある。
【０００８】
また、前述した上皿及び下皿について考察してみると、従来より種々な構造のものが採択されてきている。従来は、例えば、上皿を本体側に固定しておいて、この上皿とは独立して前面ガラスが開放できるようにしたもの、あるいは上皿と前面ガラスとが一体的で前面ガラスの開放とともに上皿も開放されるものであり、下皿については、上皿や前面ガラスを開放しても本体側に残る構造のものがあるが、これだと、パチンコ機の前面を大きく使ったデザイン設計が制限されるし、前面ガラスの開口サイズに制限を与えることにもなる。つまり、この種のパチンコ機においては、
（２）パチンコ機前面全体のデザイン設計に制限を受けにくくしたい
という要望がある。
【０００９】
さらに、この種のパチンコ機において、前面ガラス、上皿、そして下皿が別々に構成されていると、パチンコ機前面に「境目」が形成されることになり、この境目からパチンコ機内への不正具の挿入が行われ易くなる。換言すれば、パチンコ機の前面に「境目」ができていると、この境目が、当該パチンコ機の内部に対する不正行為を行うためのピアノ線を差し込む「差込口」とされることがある。つまり、この種のパチンコ機においては、
（３）前面における上皿や下皿等の境目を無くして、不正行為をしにくくしたい
といった常なる命題あるいは要望があり、これも満足しなければならないものである。
【００１０】
そして、上記特許文献１及び２のパチンコ機においては、「下皿」は外枠に対して固定的であるため開放されることがなく、当該パチンコ機のメンテナンスがしにくいと考えられる。近年のパチンコ機においては、遊技盤の前面に形成されている遊技領域が拡大する傾向にあって、例えばパチンコ球の発射装置が従来よりも下の方に配置されて下皿の背面側に位置することが多くなってきており、発射装置のメンテナンスを行おうとすれば、直前に位置している下皿を除けなければならないからである。
【００１１】
また、この発射装置のメンテナンスを行い易くするために、前面扉あるいは前面枠にこの下皿を一体化すると、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための通路内に、前面扉を開けたときに閉じるシャッタを設けなければならない。何故なら、前面扉を開放したときに、この前面扉の裏側にて上皿からのパチンコ球が零れてしまうからである。
【００１２】
このようなシャッタには、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための「通路」内にパチンコ球が一杯に溜まると、このパチンコ球の重量が大きく掛かることになって、当該シャッタが壊れやすくなるという問題が生ずることになる。以上の結果、この種のパチンコ機においては、
（４）下皿を前面扉に一体化しても、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための通路内にシャッタを設ける必要がないようにしたい
という要望があるのである。
【００１３】
そこで、本発明者等は、この種のパチンコ機において、上記の（１）〜（４）の要望を全て満たすようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１４】
すなわち、本発明の目的とするところは、前面枠に対する上皿や下皿の一体化を行うことができて、パチンコ機裏面側のスペースをむやみに制限することがなく、パチンコ機前面全体のデザイン設計に制限を受けることがなく、パチンコ機前面からの不正行為を防止することができ、しかも、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための通路内にシャッタを設ける必要がないパチンコ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上の課題を解決するために、請求項１に係る発明の採った手段は、
「遊技場に固定される外枠と、パチンコ球が流下する遊技領域が前面に形成された遊技盤を保持する内枠と、前記遊技領域を視認可能な窓部が形成された前面枠と、を備え、
前記外枠に開閉可能に支持された前記内枠の前方にて、前記外枠または内枠に開閉可能に支持された前面枠に、前記遊技領域に発射されるパチンコ球を貯留する上皿と、この上皿に入りきらないパチンコ球を受け入れる下皿とを設けたパチンコ機であって、
上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えるとともに、前記上流側において、上方に向けて開口した前記下皿通路の上流部である下皿通路入口と、が形成された分流部を備えた分流部材を、前記前面枠の裏面側に設けるとともに、前記分流部を、賞球を払い出す払出機構の下端に対向させ得るようにしたことを特徴とするパチンコ機」
である。
【００１６】
すなわち、この請求項１に係るパチンコ機は、まず、遊技場に固定される外枠と、この外枠に開閉可能に支持されて、パチンコ球が流下する遊技領域を前面に形成した遊技盤を保持する内枠と、前記外枠または内枠に開閉可能に支持されて、前記遊技領域を視認可能な窓部を形成した前面枠とを備えたものである。
【００１７】
また、このパチンコ機は、前記内枠の前方に配置した前面枠の前面に、パチンコ球を貯留する上皿と、この上皿に入りきらないパチンコ球を受け入れる下皿とを設けたものである。
【００１８】
さらに、この請求項１のパチンコ機は、前記前面枠の裏面側に分流部材を設けたものであるが、この分流部材は上皿通路及び下皿通路を備えるものである。これらの上皿通路及び下皿通路は、その各上流側が分流部にて近接し合うことにより一箇所でまとまっているが、各下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かうことにより、前記上皿及び下皿に向けて分岐しているものである。また、前記下皿通路の上流部は、上方に向けて開口しており、下皿通路入口となっている。
【００１９】
以上のように、この請求項１に係るパチンコ機は、外枠と、この外枠に開閉可能で遊技盤を有する内枠と、前記外枠または内枠に開閉可能に設けられるとともに、前面に上皿と下皿とを設けた前面枠とを備えて、この前面枠の裏面側に分流部材を設けたものであるから、内枠裏面にパチンコ球を上皿及び下皿へ導くための部材を設ける必要がないものとなっている。
【００２０】
そして、この請求項１に係るパチンコ機は、外枠と、この外枠に開閉可能で遊技盤を有する内枠と、前記外枠または内枠に開閉可能な前面枠とを備えて、この前面枠の前面に上皿と下皿とを設け、さらにこの前面枠の裏面側に分流部材を設けたものであるから、これらの前面枠と内枠との間の空間を、上皿及び下皿へのパチンコ球の通り道として有効に利用している。
【００２１】
換言すれば、この請求項１のパチンコ機は、前面枠と内枠との間に分流部材を配置して、この分流部材を通して払出機構から送られてきたパチンコ球を上皿及び下皿へ送り込むのであるから、図３、図９及び図１４に示すように、遊技盤を支持している内枠の裏面側に、上記払出機構、種々なパックユニット、制御基板などの各種電気部品、あるいはワイヤハーネスのための設置空間を十分なものとして確保しているのである。
【００２２】
この点については、例えば図２３図２４に示した従来のパチンコ機であれば、内枠裏面側に「溢れ球通路１１８」等をわざわざ設けなければならず、これらの「溢れ球通路１１８」等が内枠裏面の空間をある程度占めることになって、内枠の裏面側にパックユニットやワイヤハーネスのための設置空間を十分確保することができなくなり、本請求項１のパチンコ機とは大きく異なるものとなっている。
【００２３】
以上の結果、この請求項１のパチンコ機では、その内枠の裏側、特にこの内枠に支持される遊技盤の裏側に種々な部品が収納できる十分なスペースを確保することができるのであり、
（１）「上皿」に入りきらないパチンコ球を「下皿」へ送るための「通路」の配置により、パチンコ機の裏側、特に遊技盤の裏側のスペースを無闇に限定しないようにしておきたい
という要望を満たすものとなっているのである。
【００２４】
さて、本請求項１に係るパチンコ機では、前記外枠または内枠に開閉可能に設けた前面枠の前面に上皿及び下皿を設けたものであるから、これらの前面枠、上皿及び下皿が一体的になっているとともに、当該前面枠の前面には何らの隙間もないものとなっている。
【００２５】
まず、この請求項１のパチンコ機において、前面枠、上皿及び下皿が一体的になっていることは、前面枠が例えば下皿とは別体になっている従来のパチンコ機と比較すれば、遊技場において開閉されることのある前面枠の、下皿との「切り離し」を全く考慮しないでデザイン設計できることを意味している。これに対して、図２３に示した従来例では、ガラス枠（本発明の前面枠に相当する）と上皿とが、内枠に取り付けられた下皿とは別個に開閉されるため、この下皿の出入を考慮したデザイン設計を行わなければならないのである。
【００２６】
また、上皿及び下皿が一体化されている前面枠は、内枠に保持された遊技領域に対しても開閉自在であるため、この前面枠に形成すべき窓部について、遊技盤の前面に形成されている遊技領域の視認可能領域を自由に取ることができる。このため、本発明に係るパチンコ機の前面枠においては、これに上皿及び下皿を一体化したことによって、遊技領域のサイズを自由に決定できるのである。
【００２７】
以上の結果、この請求項１に係るパチンコ機では、前面枠に、前面ガラス、上皿及び下皿を一体化して、前面枠のデザイン設計と遊技盤の遊技領域のサイズの自由化を図ることができるものとなって、
（２）パチンコ機前面全体のデザイン設計に制限を受けにくくしたい
という要望を満足できるのである。
【００２８】
一方、この請求項１に係るパチンコ機では、上皿と下皿とを前面に一体的に設けた前面枠の裏面に、上皿通路と下皿通路とを有する分流部材を取り付けたので、この前面枠を開閉する際に分流部材も一体的に開閉される。このため、仮に前面枠を乱暴に開閉したとしても、上皿に上皿通路が、また下皿に下皿通路が繋がったまま開閉されるのであるから、パチンコ球は絶対に零れ落ちることはないのである。
【００２９】
この点に関して、例えば図２３に示した従来技術のように、前面枠と下皿とが別体であると、前面枠を開放したとき、パチンコ球が流れ込む上皿と下皿との通路を遮断してパチンコ球の流れを止めなければならないが、遮断するには、そのためのスイッチやシャッタを別途設けなければならないから、全体的に構造が複雑化している。それだけでなく、このようなシャッタには、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための「通路」内にパチンコ球が一杯に溜まると、このパチンコ球の重量が大きく掛かることになって、当該シャッタが壊れやすくなるという問題が生ずることにもなりかねないことになる。
【００３０】
その点、この請求項１のパチンコ機は、上皿と下皿との間のパチンコ球のための通路を一体化して、上皿と下皿とを同時に開放したときの対策、つまりパチンコ球が零れ落ちてしまわないようにしているとともに、
（４）下皿を前面扉に一体化しても、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための通路内にシャッタを設ける必要がないようにする
という要望を満足するものとなっているのである。
【００３１】
そして、この請求項１に係るパチンコ機では、前面枠の前面に前面ガラス、上皿及び下皿を一体的に設けたので、パチンコ機前面に「境目」が形成されることがなく、パチンコ機内への不正具の挿入が行いにくくなっている。しかも、この請求項１に係るパチンコ機では、前面枠の裏面に、上皿通路と下皿通路とを有する分流部材を取り付けたので、
（３）前面における上皿や下皿等の境目を無くして、不正行為をしにくくする
という要望をも満たすものとなっている。
【００３２】
何故なら、まず、上皿と下皿とを一体的に設けた前面枠の前面には、上皿や下皿のパチンコ球が流下してくる出口は別にして、不正行為を行うための「セル」や「ピアノ線」といった「道具」を差し込めるような「隙間」や「境目」が全くないからである。
【００３３】
また、上皿や下皿のパチンコ球が流下してくる出口については、前面枠の裏面に取り付けた分流部材の上皿通路及び下皿通路がそれぞれ連通しており、これらの上皿通路及び下皿通路は、上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かうものであるから、長くて複雑な形状になっている。このため、上皿や下皿の出口からセルやピアノ線を通して、その先端を遊技盤の前面の遊技領域や、遊技盤の裏面の電気部品に届かせようとしても届かず、不正行為が殆どできないものとなっているのである。
【００３４】
ところで、前面枠の裏面に取り付けた分流部材は、上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えているし、前記分流部は、賞球を払い出す払出機構の下端に対向させ得るようにしてあるから、払出機構からの賞球は上皿または下皿に分流される。
【００３５】
すなわち、まず、払出機構の下端からの賞球は、分流部材の上流側にある分流部に投下される。この投下が、上皿通路と下皿通路とが近接し合って開口している分流部全体に対して行われれば、賞球は上皿と下皿とに同時に行われることになるが、一般的には、分流部内にて開口している上皿通路に向けて投下される。何故なら、賞球は、発射装置に繋がっている上皿に向けて常に供給するようにしておいて、上皿がパチンコ球で一杯になったときに初めて下皿に送れるようにすれば、パチンコ球を上皿に入れることをしないでもパチンコ遊技を長時間行えるからである。
【００３６】
さて、分流部材の分流部の、上皿通路が開口している部分に賞球を供給するようにしてあると、例えば当該パチンコ機が「大当たり」状態になったときに、パチンコ球は、順次、上皿の中は勿論、これに繋がっている上皿通路内にも一杯になってくる。そして、この分流部材の分流部にてパチンコ球が溢れようとするが、この分流部には下皿通路の上流側が近接していて、この下皿通路の上流部である下皿通路入口が上方に向けて開口しているから、溢れようとしているパチンコ球はこの分流部にて下皿通路の下皿通路入口内に転げ入ることになるのである。
【００３７】
以上の結果、払出機構から払い出された賞球は、分流部材の分流部にてまず上皿側に供給されていき、上皿及びこれに繋がっている上皿通路が一杯になったとき、分流部にて下皿通路側に供給され、上皿から溢れようとしているパチンコ球を下皿に供給するのである。
【００３８】
従って、この請求項１に係るパチンコ機においては、上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えるとともに、前記上流側において、上方に向けて開口した前記下皿通路の上流部である下皿通路入口と、が形成された分流部を備えた分流部材によって、払出機構からの賞球を、上皿と下皿とに効率的に分流するのである。
【００３９】
上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のパチンコ機について、
「前記パチンコ機に前記前面枠の開放を検知する第１スイッチを設けて、この第１スイッチが前記前面枠の開放を検知したとき、前記払出機構を停止させて、賞球が払い出されないようにしたこと」
である。
【００４０】
すなわち、この請求項２に係るパチンコ機では、そのどこかに前面枠の開放を検知する第１スイッチを設けたものであるが、この第１スイッチは前面枠の開放を検知するものであればどのようなものであってもよいし、また何処に設けてもよい。最も簡単なのは、前面枠の前面に設けてある当該前面枠の開閉操作を行うためのキー穴内にこの第１スイッチを設けることである。
【００４１】
この第１スイッチは、これが前面枠の開放を検知したとき、払出機構を停止させるような信号を発するものである。もし、前面枠を開放しようとしたときに未だ払出機構が作動中であると、前面枠の開放によってこの払出機構と分流部材側の分流部との連続が切られることになって、払い出された賞球が分流部から上皿や下皿に入らずに零れ出てしまうから、これを阻止しなければならない。この点、この請求項２のパチンコ機では、前面枠が開放されようとしたとき、これを検知した第１スイッチが払出機構を直ちに停止させてしまうから、賞球が払い出されず、上皿や下皿以外に零れてしまうことがないのである。
【００４２】
従って、この請求項２のパチンコ機は、上記請求項１に係るパチンコ機と同様な機能を発揮する他、前面枠が開放されようとしたときに払出機構が停止されて、賞球が上皿や下皿以外に零れてしまうことがないものとなっているのである。
【００４３】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段はは、上記請求項１または請求項２に記載のパチンコ機について、
「前記下皿または下皿通路内にあるパチンコ球を検出する第２スイッチを設けて、この第２スイッチが前記下皿または下皿通路内のパチンコ球を検知したとき、前記払出機構を停止させて、賞球が払い出されないようにしたこと」
である。
【００４４】
すなわち、この請求項３のパチンコ機では、下皿または上記分流部材内に形成してある下皿通路内に第２スイッチを設けたものであり、この第２スイッチからの信号が払出機構側に送られるようにしたものである。
【００４５】
このパチンコ機において採用される第２スイッチは、下皿または下皿通路内のパチンコ球が一杯になったことを検知するものであれば何であってもよく、下皿または下皿通路内のパチンコ球が一番多く貯留される場所近傍に設けた金属検知スイッチであってもよいものである。
【００４６】
そして、この第２スイッチは、下皿または下皿通路内のパチンコ球が一杯になったことを検知したとき、停止信号を払出機構側に送るのである。もし、下皿に通ずる下皿通路内にパチンコ球が一杯になったとすると、賞球は何処にも行けないことになって、払出機構による賞球の払出が正確に行えないことになる。この点、この第２スイッチがあれば、少なくとも下皿通路内のパチンコ球が一杯になったときに直ちに払出機構の作動を停止するから、常に正確な賞球の払出が行えるのである。
【００４７】
なお、この第２スイッチによって、少なくとも下皿からのパチンコ球の移動を遊技者に促す音声案内やランプ表示をさせるようにすれば、遊技者によって少なくとも下皿の満タン状態が解除されて、第２スイッチの送信状態も直ちに解除される。そうなれば、払出機構にはこの第２スイッチからの停止信号が来なくなるから、払出機構での正常賞球が始まることになるのである。
【００４８】
従って、この請求項３に係るパチンコ機は、上記請求項１または２のそれと同様な機能を発揮する他、少なくとも分流部材を構成している下皿通路が満タンになったときに第２スイッチによって払出機構が停止されて、正常な賞球がなされる。
【発明の効果】
【００４９】
以上、詳述した通り、まず、請求項１に係る発明においては、
「遊技場に固定される外枠と、パチンコ球が流下する遊技領域が前面に形成された遊技盤を保持する内枠と、前記遊技領域を視認可能な窓部が形成された前面枠と、を備え、
前記外枠に開閉可能に支持された前記内枠の前方にて、前記外枠または内枠に開閉可能に支持された前面枠に、前記遊技領域に発射されるパチンコ球を貯留する上皿と、この上皿に入りきらないパチンコ球を受け入れる下皿とを設けたパチンコ機であって、
上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えるとともに、前記上流側において、上方に向けて開口した前記下皿通路の上流部である下皿通路入口と、が形成された分流部を備えた分流部材を、前記前面枠の裏面側に設けるとともに、前記分流部を、賞球を払い出す払出機構の下端に対向させ得るようにしたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、前面枠に対する上皿や下皿の一体化を行うことができて、パチンコ機裏面側のスペースをむやみに制限することがなく、パチンコ機前面全体のデザイン設計に制限を受けることがなく、パチンコ機前面からの不正行為を防止することができ、しかも、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための通路内にシャッタを設ける必要がないパチンコ機を提供することができるのである。
【００５０】
すなわち、この請求項１に係るパチンコ機によれば、
（１）「上皿」に入りきらないパチンコ球を「下皿」へ送るための「分流部材」を設けたことにより、パチンコ機の裏側、特に遊技盤の裏側のスペースを限定することがなく、遊技盤の裏側には種々な部品が収納できるように、十分なスペースを確保しておくことができる
（２）パチンコ機前面全体のデザイン設計に制限を受けにすることができる
（３）前面における上皿や下皿等の境目を無くすことができて、不正行為をしにくくすることができる
（４）「上皿」に入りきらないパチンコ球を「下皿」へ送るための「分流部材」を設けたことにより、下皿を前面扉に一体化しても、上皿に入りきらなかったパチンコ球を下皿に送るための分流部材内にシャッタを設ける必要がないようにすることができる
といった優れた効果を奏するものである。
【００５１】
また、この請求項１のパチンコ機によれば、上流側が分流部にて近接し合い、下流側が前記上皿及び下皿にそれぞれ向かう上皿通路及び下皿通路を備えるとともに、前記上流側において、上方に向けて開口した前記下皿通路の上流部である下皿通路入口と、が形成された分流部を備えた分流部材によって、払出機構からの賞球を、上皿と下皿とに効率的に分流することができるのである。
【００５２】
一方、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のパチンコ機について、
「前記パチンコ機に前記前面枠の開放を検知する第１スイッチを設けて、この第１スイッチが前記前面枠の開放を検知したとき、前記払出機構を停止させて、賞球が払い出されないようにしたこと」
にその構成上の特徴があり、これにより、上記請求項１のそれと同様な効果を発揮する他、前面枠を開放しようとしたときに払出機構を停止することができて、賞球を上皿や下皿以外に零れ出ることを防止することができる。
【００５３】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のパチンコ機について、
「前記下皿または下皿通路内にあるパチンコ球を検出する第２スイッチを設けて、この第２スイッチが前記下皿または下皿通路内のパチンコ球を検知したとき、前記払出機構を停止させて、賞球が払い出されないようにしたこと」
にその特徴があり、これにより、上記請求項１または２のそれと同様な効果を発揮する他、少なくとも分流部材を構成している下皿通路が満タンになったときに第２スイッチによって払出機構を停止させることができて、正常な賞球を行うことができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良の形態であるパチンコ機１００について説明するが、この最良形態に係るパチンコ機１００には、図１〜図１３に示した第１実施例と、図１４〜図２２に示した第２実施例とがあるので、以下では、各実施例に分けて説明することとする。この場合、第２実施例中の説明において、第１実施例における部材と同一あるいは同様部材については、第１実施例中で使用したのと同じ符号を図１４〜図２２中に付して、その説明を省略することとする。
【００５５】
（実施例１）
図１〜図１３に示した第１実施例に係るパチンコ機１００は、まず、外枠１０に開閉可能に支持した内枠３０の前方にて、外枠１０に開閉可能に支持した前面枠２０に、遊技領域に発射されるパチンコ球を貯留する上皿２１と、この上皿２１に入りきらないパチンコ球を受け入れる下皿２２とを一体的に設けたものである。
【００５６】
すなわち、この実施例１に係るパチンコ機１００は、図３に示したように、外枠１０に開閉可能に支持した内枠３０の前方に前面枠２０を配置したものであり、この前面枠２０は外枠１０に開閉可能に支持したものである。そして、この前面枠２０には、図１に示したように、前面ガラス２４、上皿２１及び下皿２２が一体化してあり、内枠３０の裏面には、図３に示したように、遊技領域を構成することになる遊技盤３１が取り付けてある。
【００５７】
これにより、まず、この実施例１のパチンコ機１００では、前面枠２０に、上皿２１及び下皿２２が一体化してあり、この前面枠２０に前面ガラス２４も取り付けるようにしてあるから、前面枠２０のデザイン設計の自由化を図ることができる。何故なら、これらの前面ガラス２４、上皿２１及び下皿２２が別々に開放されることを考慮する必要がないため、前面枠２０の前面デザインは、図１に示したように、自由に設計できるからである。
【００５８】
また、この実施例１のパチンコ機１００では、上述したように、前面ガラス２４、上皿２１及び下皿２２が取り付けられた前面枠２０とは別の内枠３０に遊技盤３１を設けるようにしているから、この遊技盤３１は、前面ガラス２４の大きさや形状に左右されることがなく、また前面枠２０とは異なる内枠３０に取り付ければよいものとなっていて、当該遊技盤３１の遊技領域のサイズを自由に設計することができる。逆に言えば、遊技内容の異なる遊技盤３１を、この前面枠２０を有するパチンコ機１００に適用することができて、前面枠２０は、複数の機種に共通して使用できる汎用性の高いものとなるのである。
【００５９】
勿論、前面ガラス２４を開放したいときにはこの前面枠２０を開放すればよく、上皿２１及び下皿２２も前面ガラス２４と一体的に位置を変えることなく開放される。このため、前面ガラスと上皿とが別々に開放される従来のものとは異なって、上皿２１がパチンコ球によって一杯になっていたとしても、前面ガラス２４の開放によって一杯になっているパチンコ球を上皿２１から零れ出させてしまうことはない。
【００６０】
また、本実施例１に係るパチンコ機１００では、その前面枠２０が、図２に示した枢軸２０ａによって、図３に示したように内枠３０に対して開閉自在に枢着してあり、この内枠３０は連結機構によって外枠１０に対して枢着してある。これにより、この実施例１の前面枠２０は、外枠１０に対しても開閉自在となっているが、この前面枠２０は、枢軸２０ａによって外枠１０に対して開閉自在に連結してもよい。
【００６１】
本実施例１における上皿２１は、図１に示したように、前面ガラス２４の下方に設けたものであり、この上皿２１の下側に下皿２２が配置してある。上皿２１は、遊技者が借りたパチンコ球を投入し易いように、例えば図３に示したように、上方に開口しているものであり、上述したように前面枠２０の前面に一体化してある。なお、図１に示したように、この上皿２１の右上には球抜きボタン２６が設けてあって、遊技者が当該上皿２１からパチンコ球を抜きたい場合にこの球抜きボタン２６を押すと、上皿２１内に入っていたパチンコ球を下皿２２内に流下させることができるようにしてある。
【００６２】
この上皿２１を一体化した前面枠２０の裏面には、図２に示したように送り穴２９が形成してあり、この送り穴２９と上皿２１内とは連通していて、上皿２１内に投入されたパチンコ球をこの送り穴２９に向けて送ることができるようにしてある。そして、この送り穴２９に対向する内枠３０側には、図３に示したように発射機３２が設けてあり、この発射機３２によって送り穴２９から送られてきたパチンコ球を、遊技盤３１の前面に形成される遊技領域内に順次発射できるようにしてある。
【００６３】
また、この実施例１のパチンコ機１００では、図１に示したように、その前面枠２０の前面であって、例えば上皿２１の図示右側部分に発射ハンドル２３が設けてあり、この発射ハンドル２３を遊技者が操作することによって、上述した発射機３２が起動される。さらに、この実施例１のパチンコ機１００では、図１に示したように、その前面枠２０の前面であって、例えば上皿２１の図示右上方部分にキー穴２５が設けてあり、このキー穴２５に設置店の店員がキ−を差し込んで回すことにより、前面枠２０全体を上皿２１、下皿２２、及び発射ハンドル２３とともに開放できるものとしてある。
【００６４】
また、本実施例１に係るパチンコ機１００のキー穴２５においては、後述する第１スイッチを兼ねているものであり、このキー穴２５を回動操作することが、後述する払出機構５０の賞球の払い出し操作を直ちに停止することとなる。つまり、このキー穴２５は、前面枠２０の開放を検知して払出機構５０を直ちに停止させる第１スイッチを兼ねているのである。
【００６５】
さらに、当該前面枠２０の裏面側には、図４に示したように、上通し穴２７及び下通し穴２８が形成してある。これらの上通し穴２７及び下通し穴２８は、後述する分流部材４０の上皿側出口４２ａ及び下皿側出口４３ａが挿通される部分であり、分流部材４０の上皿通路４２及び下皿通路４３を介して送られてきたパチンコ球を、それぞれ上皿２１及び下皿２２に供給する穴である。
【００６６】
なお、前面枠２０の裏面に開口している送り穴２９は、図２及び図３に示したシャッタ２９ａによって閉じることができるようにしてある。つまり、このシャッタ２９ａがなければ、必要に応じて前面枠２０を開放したときに上皿２１内のパチンコ球がそのまま送り穴２９から零れてしまうが、この実施例１のパチンコ機１００においては、例えばこの前面枠２０の開放を検知するスイッチからの信号によってシャッタ２９ａを閉じるようにして、球零れを防止しているのである。
【００６７】
一方、内枠３０は、図３及び図９に示したように、その裏面側に遊技盤３１が直接的に取り付けられることになるものであり、この遊技盤３１を収納するような状態で、図９、図１２及び図１３に示したように、ユニット枠３４が当該内枠３０の裏面に取り付けられることになるものである。
【００６８】
遊技盤３１は、その前面にて遊技領域を形成するものであり、図３に示したような発射機３２から打ち込まれたパチンコ球が、当該遊技盤３１の前面側に配置される発射レール内にて案内されて、この遊技盤３１の前面の遊技領域内に供給されることになる。なお、この遊技盤３１の下部中央には、アウト球口３１ａが形成してあって、このアウト球口３１ａから、遊技領域内で何処にも入賞しなかったパチンコ球が機外に排出される。
【００６９】
この内枠３０の前面であって、上述した発射機３２とは反対側で発射レールの下側に位置する部分には、図３に示したように、分流部挿入口３３が形成してある。この分流部挿入口３３内には、後述する分流部材４０の分流部４１が挿入されることになるが、本実施例１では、この分流部挿入口３３の前面枠２０側がシャッタ３３ａによって覆われている。そして、この分流部挿入口３３の裏面側には、図９に示したように、受取口３３ｂが一体的に取り付けて受取口３３ｂに対しては、図１２及び図１３に示したように、払出機構５０の払出部５２が嵌合されることになる。
【００７０】
シャッタ３３ａは、図１０及び図１１に示したように、内枠３０の前面側に固定的に取り付けられるスプリング台３３ｄに対してスプリング３３ｅを介して連結され、かつ、枢軸３３ｃによって、上述した分流部挿入口３３内に枢支されるものである。また、このシャッタ３３ａの上面には、図１０、図１１及び図１２に示したように、シャッタ面３３ｆが形成してあり、このシャッタ面３３ｆによって上述した受取口３３ｂの下端開口が覆えるようにしてある。
【００７１】
すなわち、このシャッタ３３ａは、これが後述する分流部材４０の分流部４１によって押圧されていないとき、つまり前面枠２０が開放されたときには、スプリング３３ｅの引っ張り力によって、図１０の（ａ）〜（ｃ）に示したような状態に前傾するものであり、図１２に示したように、その上端のシャッタ面３３ｆによって受取口３３ｂの下端開口を覆うものである。これにより、前面枠２０を開放したときに、もし、払出機構５０からのパチンコ球が払出部５２や受取口３３ｂ内に残存していたとしても、これらのパチンコ球は、図１２に示したように、受取口３３ｂの下端開口を覆うシャッタ面３３ｆあるいはシャッタ３３ａ自身によって機外に零れ出てしまうのが防止されるのである。
【００７２】
逆に、前面枠２０が閉じられて、図１３に示したように、シャッタ３３ａが分流部材４０の分流部４１によって押圧されているときには、このシャッタ３３ａは、スプリング３３ｅの引っ張り力に抗して、図１１の（ａ）〜（ｃ）に示したような状態に後傾するのである。これにより、この場合には、当該シャッタ３３ａの上端のシャッタ面３３ｆが受取口３３ｂの下端開口より後方に移動して、受取口３３ｂの下端開口が開放され、上からのパチンコ球の流下を許容することになるのである。
【００７３】
ところで、以上のようなシャッタ３３ａを設けた内枠３０の裏面には、図９及び図１２等に示したように、ユニット枠３４が設けてあった。このユニット枠３４は、当該内枠３０に種々な部品を取り付けるために使用されるものであり、本実施例１では、図９にも示したように、払出機構５０やそのための貯留タンク５１は勿論、種々なパックユニット３５を支持することになるものであり、後述する分流部材４０を採用することによって、その他の部材あるいは部品を収納したり取り付けたりすることのできる十分な「空間」を形成しているものである。
【００７４】
さて、この実施例１に係るパチンコ機１００では、図２及び図３に示したように、前面枠２０の裏面に分流部材４０が一体的に設けてあるが、この分流部材４０は、内部に上皿通路４２と下皿通路４３とを有しているものである。これらの上皿通路４２及び下皿通路４３は、図６等に示したように、下流側が上皿２１及び下皿２２にそれぞれ向かうとともに、図４等に示したように、上流側が分流部４１にて近接し合っているものである。
【００７５】
つまり、前面枠２０の裏面に一体化される分流部材４０の各上皿通路４２及び下皿通路４３は、図５〜図７に示したように、この中でのパチンコ球の転動と流下を許容する程度の幅を有するものである。また、この分流部材４０は、図２〜図４に示したように、厚さがほぼ一定のものとなっていて、前面枠２０の裏面と内枠３０の前面との空間内に収まるものとなっている。
【００７６】
このため、この分流部材４０は、前面枠２０の裏面に一体化したとき、前面枠２０と内枠３０との間の空間を有効に利用することになるだけでなく、本実施例１に係るパチンコ機１００では、この分流部材４０分の空間を内枠３０の裏面に確保できることになるのである。換言すれば、従来であれば、この分流部材４０を、図２３に示したように、内枠３０の裏面側に取り付けなければならないことによって空間を潰すことになるが、本発明に係るパチンコ機１００では、内枠３０の裏面側にパックユニット３５やワイヤハーネスのための設置空間を十分確保することになるのである。
【００７７】
以上の結果、この実施例１のパチンコ機１００では、図９に示したように、その内枠３０の裏側、特に遊技盤３１の裏側に、払出機構５０や貯留タンク５１、パックユニット３５等の種々な部品が収納できる十分なスペースを確保することができることは勿論、図９に示したような空間を確保できるのである。
【００７８】
このパチンコ機１００において採用している分流部材４０では、その上皿通路４２及び下皿通路４３の上流側が分流部４１にて近接し合っているから、この分流部４１を払出機構５０の出口側、つまり下端部に近接させるだけで、払出機構５０から払い出されたパチンコ球の上皿２１側への送りと、この上皿２１にて溢れたパチンコ球の下皿２２側への送りを同一箇所にて行うことができ、上皿２１側の通路内にシャッタや溢れセンサを設けることなく、上皿２１での溢れパチンコ球を下皿２２側に送ることができる。
【００７９】
すなわち、図２〜図１３に示した本実施例１のパチンコ機１００においては、この分流部材４０の分流部４１は、特に図７の（ｂ）に示したように、上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとが同一位置に形成してあって、上方に向けて開口している。これらの上皿側入口４２ｂ及び下皿側入口４３ｂは、分流部材４０から後方（前面枠２０の裏面側）に向けて突出しており、前面枠２０を閉じるとき、これらの上皿側入口４２ｂ及び下皿側入口４３ｂが一体的になった分流部４１が、図１３に示したように、内枠３０側の分流部挿入口３３内に侵入するのであり、内枠３０の裏面側の払出機構５０の下端部に繋がることになる。
【００８０】
以上のような分流部材４０は、図４〜図８に示したように、合成樹脂材料によってそれぞれ「半割り」状のものに形成した前部材４０ａ及び後部材４０ｂからなっており、これらの前部材４０ａ及び後部材４０ｂを重ね合わせることにより、内部に上皿側通路４２と下皿通路４３とを有したものとなっている。なお、これらの前部材４０ａ及び後部材４０ｂは透明または半透明のものとしてあり、上皿側通路４２や下皿通路４３等でのパチンコ球の様子を、当該分流部材４０の外から簡単に視認できるようにしてある。
【００８１】
前部材４０ａは、上述した前面枠２０に当接して取り付けられるものであり、図６及び図８に示したように、上皿側通路４２側の上皿側出口４２ａを左側上部に、また下皿通路４３側の下皿側出口４３ａを右側下部に開口させたものである。なお、下皿側出口４３ａの直近には後述する打ち損ね球通路４４の打ち損ね球出口４４ａが形成してある。これらの上皿側出口４２ａ及び下皿側出口４３ａは、当該分流部材４０を前面枠２０に当接して取り付けるときに、上通し穴２７及び下通し穴２８にそれぞれ嵌合されることは前述した通りである。なお、打ち損ね球出口４４ａは、図４中に示した下通し穴２８の図示左側に開口させてある穴に嵌合される。
【００８２】
一方、後部材４０ｂは、上記前部材４０ａに対応する形状を有して、前部材４０ａとともに内部に上皿側通路４２及び下皿通路４３を形成するものであるが、図５及び図７に示したように、その上部に打ち損ね球通路４４を開放状態で有するものである。この打ち損ね球通路４４は、発射機３２によって発射されたパチンコ球が遊技盤３１の遊技領域に旨く飛ばなくて、発射レールを伝って再び発射機３２側に戻ってきたとき（ファウル球となったとき）に、このファウル球を受け取るものである。従って、この打ち損ね球通路４４は、どのように弾んだファウル球をも受け取れるように、発射レールの下側のほぼ全体に亘るように配置してある。
【００８３】
以上の打ち損ね球通路４４は、上述したファウル球を、図７の（ａ）〜（ｃ）に示すように受け取り、かつ案内しながら、最終的には当該分流部材４０の図６等に示した打ち損ね球出口４４ａから下皿２２側に排出するのである。
【００８４】
また、この後部材４０ｂには、図４〜図６に示したように、第１覆い４０ｃ及び第２覆い４０ｄが取り付けられる。これらの第１覆い４０ｃ及び第２覆い４０ｄは、後部材４０ｂの製造上どうしても開けなければならないが、パチンコ機１００として完成されたときには不要になる開口を覆うものである。換言すれば、このようなパチンコ機１００としたときに言わば不要となる開口は、セルやピアノ線などのような細長い道具を使った不正行為に利用され易い。このため、本実施例１のパチンコ機１００では、分流部材４０にできる不要開口を、第１覆い４０ｃ及び第２覆い４０ｄによって覆うようにしてある。
【００８５】
さて、本実施例１の分流部材４０では、図５及び図６に示したように、その中に上皿側通路４２及び下皿通路４３が形成されるのであるが、これらの上皿側通路４２及び下皿通路４３の上流側は、図６に示した分流部４１において、互いに近接している。つまり、図６では、図示左側に下皿通路４３側の下皿側入口４３ｂが位置していて、この下皿側入口４３ｂの図示右側に上皿側通路４２の上皿側入口４２ｂが配置してあり、これら上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとの間に分流板４１ａが形成してある。
【００８６】
また、本実施例１の分流部材４０では、図７の（ｂ）及び（ｃ）に示したように、分流部４１の外側に突出する突出受４５が形成してあり、この突出受４５は、上皿側入口４２ｂから下皿側入口４３ｂにオーバーフローしようとしたパチンコ球を受け取って、下皿側入口４３ｂ内に確実に落とし込むものである。
【００８７】
上皿側通路４２の上皿側入口４２ｂには払出機構５０の下端部が対向させてあり、払出機構５０から払い出された賞球は、まずこの上皿側通路４２側の上皿側入口４２ｂに向けて落下される。そうすると、この賞球は、上皿側入口４２ｂから上皿側通路４２に入り、この上皿側通路４２の先にある上皿側出口４２ａから上皿２１側に排出されるのである。
【００８８】
上皿２１や上皿側通路４２内にパチンコ球が一杯になって溢れてくると、この溢れたパチンコ球は、図６中に示した矢印付き仮想線のように、上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとの間にある分流板４１ａを超えて、下皿通路４３側の下皿側入口４３ｂに向けてオーバーフローする。この下皿側入口４３ｂは、下皿通路４３に連なっているから、上皿２１側でオーバーフローしたパチンコ球は、この下皿通路４３を通して下皿側出口４３ａに至り、最終的に下皿２２内に入るのである。
【００８９】
なお、上皿側入口４２ｂから下皿側入口４３ｂにオーバーフローしたパチンコ球が勢いを有している場合には、このパチンコ球は一旦上述した突出受４５内に入る。突出受４５内に入ったパチンコ球は、その勢いを突出受４５内にて柔らげられるし、突出受４５の底は下皿側入口４３ｂに向けて傾斜させてあるから、結果的に、勢い強くオーバーフローしたパチンコ球は、分流部材４０外に零れ出ることなく下皿側入口４３ｂ内に転動する。
【００９０】
そして、この分流部材４０の分流部４１は、図７の（ａ）及び（ｂ）にて示したように、後部材４０ｂの基部から外側（分流部材４０の裏面側）に突出するものであるから、この分流部材４０を取り付けた前面枠２０を内枠３０側に閉めたとき、図１３に示したように、当該分流部４１は受取口３３ｂ側に入り込み、シャッタ３３ａを図示右側に押し込むのである。このときには、図１３に示したように、上皿側入口４２ｂが受取口３３ｂに対向し、この受取口３３ｂは支払い機構５０の払出部５２に対向することになる。
【００９１】
さて、この実施例１では、前述した通り、内枠３０側の分流部挿入口３３の前面側にシャッタ３３ａが設けてあり、前面枠２０が開放されると、このシャッタ３３ａが自然に閉じて、払出機構５０側からのパチンコ球の流下を阻止できるようにしてある。また、前面枠２０が閉じられるときには、分流部材４０の分流部４１がこのシャッタ３３ａを押し開いて分流部挿入口３３内に侵入して、パチンコ球の受け取りを行うことも前述した通りである。
【００９２】
一方、これらの上皿通路４２及び下皿通路４３の各下流側は、図４〜図８に示したように、上皿２１及び下皿２２にそれぞれ向かうようにしてある。すなわち、これらの上皿通路４２及び下皿通路４３は、図５に示したように、当該分流部材４０内で互いに区画されながら流下する床を有しており、その各上皿側出口４２ａ及び下皿側出口４３ａは、図８に示したように、当該分流部材４０の前面（前面枠２０の裏面に接する面）に開口させてある。そして、これら各上皿側出口４２ａ及び下皿側出口４３ａが接続される前面枠２０側の部分には、例えば図４に示したように、上通し穴２７及び下通し穴２８がそれぞれ形成してある。
【００９３】
勿論、この前面枠２０に形成した上通し穴２７及び下通し穴２８は、それぞれ独立状態で上皿２１及び下皿２２に連通しており、上皿通路４２及び下皿通路４３から流下してきたパチンコ球をそのまま上皿２１及び下皿２２に送り込むものである。また、分流部材４０内の各上皿通路４２及び下皿通路４３の内面は、パチンコ球が転動し易い形状にしてあるから、上通し穴２７及び下通し穴２８を通しての、パチンコ球の上皿２１及び下皿２２への送り込みは、「球詰まり」を生ずることなく、円滑になされるのである。
【００９４】
また、この実施例１に係る分流部材４０では、図５に示したように、前面枠２０と内枠３０との間の空間の殆どを、下皿通路４３として使用するようにしている。従って、上皿２１で溢れたパチンコ球は、下皿２２を満たした後にはこの下皿通路４３内にも貯留されることになり、当該分流部材４０を採用したパチンコ機１００は、大当たりしたときの大量のパチンコ球を、上皿２１や下皿２２は勿論のこと、分流部材４０内の下皿通路４３内にも貯留できて、より一層のパチンコ球の貯留が行えるものとなっているのである。
【００９５】
なお、本実施例１のパチンコ機１００では、図７にも示したように、当該分流部材４０の上面に打ち損ね球通路４４（所謂ファール球を下皿２２に落とし込む通路）を形成するようにして、この打ち損ね球通路４４の下皿側出口４４ａを、下皿通路４３側の下皿側出口４３ａと合流させるようにしていることは、前述した通りである。
【００９６】
そして、前面枠２０の裏面に形成してある分流部材４０のための上通し穴２７及び下通し穴２８は、分流部材４０内の上皿通路４２及び下皿通路４３を通して払出機構５０の下端部に連なっているだけで、例えば内枠３０に取り付けられている遊技盤３１の前面や、内枠３０の背後には全く繋がっていないため、例えば上皿２１や下皿２２からピアノ線を挿入して不正行為を行おうとしても全く不可能となっているのであり、分流部材４０内に上皿通路４２と下皿通路４３を形成したことは、不正行為ができないような十分な対策になっているのである。
【００９７】
従って、この実施例１に係るパチンコ機１００は、前面枠２０に対する上皿２１や下皿２２の一体化を行うことができて故障が少なく、これらの上皿２１や下皿２２でのパチンコ球の貯留量をできるだけ多くすることができ、さらには不正対策が施されたものにもなっているのである。
【００９８】
また、この実施例１のパチンコ機１００では、パチンコ機１００に前面枠２０の開放を検知する第１スイッチを設けて、この第１スイッチが前面枠２０の開放を検知したとき、払出機構５０を停止させて、賞球が払い出されないようにしてある。
【００９９】
すなわち、このパチンコ機１００では、そのどこかに前面枠２０の開放を検知する第１スイッチを設けたものであるが、この第１スイッチは前面枠２０の開放を検知するものであればどのようなものであってもよいし、また何処に設けてもよい。最も簡単なのは、図１に示した前面枠２０に設けてあって、当該前面枠２０の開閉操作を行うためのキー穴２５内にこの第１スイッチを設けることである。
【０１００】
この第１スイッチは、これが前面枠２０の開放を検知したとき、払出機構５０を停止させるような信号を発するものである。もし、前面枠２０を開放しようとしたときに未だ払出機構５０が作動中であると、前面枠２０の開放によってこの払出機構５０と分流部材４０側の分流部４１との連続が切られることになって、払い出された賞球が分流部４１から上皿２１や下皿２２に入らずに零れ出てしまうから、これを阻止しなければならない。この点、この実施例１のパチンコ機１００では、前面枠２０が開放されようとしたとき、これを検知した第１スイッチが払出機構５０を直ちに停止させてしまうから、賞球が払い出されず、上皿２１や下皿２２以外に零れてしまうことがないのである。
【０１０１】
さらに、このパチンコ機１００では、下皿２２または下皿通路４３内に第２スイッチを設けて、この第２スイッチが下皿２２または下皿通路４３内のパチンコ球が一杯になったことを検知したとき、払出機構５０を停止させて、賞球が払い出されないようにしてある。
【０１０２】
すなわち、この実施例１のパチンコ機１００では、下皿２２または上記分流部材４０内に形成してある下皿通路４３内に第２スイッチが設けてあり、この第２スイッチからの信号が払出機構５０側に送られるようにしてある。
【０１０３】
このパチンコ機１００において採用される第２スイッチは、下皿２２または下皿通路４３内のパチンコ球が一杯になったことを検知するものであれば何であってもよく、下皿２２または下皿通路４３内のパチンコ球が一番多く貯留される場所近傍に設けた金属検知スイッチであってもよいものである。
【０１０４】
そして、この第２スイッチは、下皿２２または下皿通路４３内のパチンコ球が一杯になったことを検知したとき、停止信号を払出機構５０側に送るのである。もし、下皿２２に通ずる下皿通路４３内にパチンコ球が一杯になったとすると、賞球は何処にも行けないことになって、払出機構５０による賞球の払出が正確に行えないことになる。この点、この第２スイッチがあれば、少なくとも下皿通路４３内のパチンコ球が一杯になったときに直ちに払出機構５０の作動を停止するから、常に正確な賞球の払出が行えるのである。
【０１０５】
なお、この第２スイッチによって、少なくとも下皿２２からのパチンコ球の移動を遊技者に促す音声案内やランプ表示をさせるようにすれば、遊技者によって少なくとも下皿２２の満タン状態が解除されて、第２スイッチの送信状態も直ちに解除される。そうなれば、払出機構５０にはこの第２スイッチからの停止信号が来なくなるから、払出機構５０での正常賞球が始まることになるのである。
【０１０６】
従って、この第２スイッチを設けたパチンコ機１００は、少なくとも分流部材４０を構成している下皿通路４３が満タンになったときに、この第２スイッチによって払出機構５０が停止されて、正常な賞球がなされるのである。
（実施例２）
図１４〜図２２に示した第２実施例に係るパチンコ機１００も、外枠１０に開閉可能に支持した内枠３０の前方にて、外枠１０に開閉可能に支持した前面枠２０に、遊技領域に発射されるパチンコ球を貯留する上皿２１と、この上皿２１に入りきらないパチンコ球を受け入れる下皿２２とを一体的に設けたものである。
【０１０７】
すなわち、この実施例２に係るパチンコ機１００も、図１４に示したように、図示しない外枠１０に開閉可能に支持した内枠３０の前方に前面枠２０を配置したものであり、この前面枠２０は外枠１０に開閉可能に支持したものである。そして、この実施例２の前面枠２０にも、図１に示したような前面ガラス２４、上皿２１及び下皿２２が一体化してあり、内枠３０の裏面には、図１４に示したように、遊技領域を構成することになる遊技盤３１が取り付けてある。
【０１０８】
この実施例２のパチンコ機１００でも、その前面枠２０の表側及び裏側の構成は、上述した実施例２と同様になっており、その詳細説明は、前述した実施例１及び図１の説明を援用して省略する。
【０１０９】
一方、内枠３０についても、図１４〜図１６に示したように、その裏面側に遊技盤３１が直接的に取り付けられることになるものであり、この遊技盤３１を収納するような状態で、図１６に示したように、ユニット枠３４が当該内枠３０の裏面に取り付けられることになるものである。
【０１１０】
遊技盤３１は、その前面にて遊技領域を形成するものであり、図１４に示したような発射機３２から打ち込まれたパチンコ球が、当該遊技盤３１の前面側に配置される発射レール内にて案内されて、この遊技盤３１の前面の遊技領域内に供給されることになる。
【０１１１】
この内枠３０の前面であって、上述した発射機３２とは反対側で発射レールの下側に位置する部分には、図１４に示したように、分流部挿入口３３が形成してある。この分流部挿入口３３内には、後述する分流部材４０の分流部４１が挿入されることになるが、本実施例２の分流部挿入口３３は、前述した実施例１におけるシャッタ３３ａは採用されておらず、開口したままにしてある。
【０１１２】
ところで、以上のような内枠３０の裏面には、図１６等に示したように、ユニット枠３４が設けてあった。このユニット枠３４は、当該内枠３０に種々な部品を取り付けるために使用されるものであり、本実施例２でも、払出機構５０や、そのための実施例１で説明した貯留タンク５１は勿論、種々なパックユニット３５を支持することになるものであり、後述する分流部材４０を採用することによって、その他の部材あるいは部品を収納したり取り付けたりすることのできる十分な空間を形成しているものである。
【０１１３】
特に、この実施例２における内枠３０の裏面には、図１６に示したように、アウト球通路４６が設けてある。このアウト球通路４６は、遊技盤３１表面の遊技領域に打ち込まれたパチンコ球の内、何処にも入賞しなかったもの、つまりアウトになったパチンコ球を、内枠３０の裏面にて集めて、機外へ排出するためのものである。
【０１１４】
さて、この実施例２に係るパチンコ機１００では、図１４〜図１６に示したように、前面枠２０の裏面に分流部材４０が一体的に設けてあるが、この分流部材４０は、内部に上皿通路４２と下皿通路４３とを有しているものである。これらの上皿通路４２及び下皿通路４３は、図１５に示したように、下流側が上皿２１及び下皿２２にそれぞれ向かうとともに、図１４に示したように、上流側が分流部４１にて近接し合っているものである。
【０１１５】
つまり、前面枠２０の裏面に一体化される分流部材４０の各上皿通路４２及び下皿通路４３は、図１８に示したように、この中でのパチンコ球の転動と流下を許容する程度の幅を有するものである。また、この分流部材４０は、図１７の（ａ）及び図１８に示したように、大部分の厚さがほぼ一定のものとなっていて、前面枠２０の裏面と内枠３０の前面との空間内に収まるものとなっているが、分流部４１は後方（内枠３０側）に突出させてある。
【０１１６】
このため、この分流部材４０は、前面枠２０の裏面に一体化したとき、前面枠２０と内枠３０との間の空間を有効に利用することになるだけでなく、本実施例２に係るパチンコ機１００では、この分流部材４０分の空間を内枠３０の裏面に確保できることになるのである。換言すれば、従来であれば、この分流部材４０を、図２３に示したように、内枠３０の裏面側に取り付けなければならないことによって空間を潰すことになるが、本発明に係るパチンコ機１００では、内枠３０の裏面側にパックユニット３５やワイヤハーネスのための設置空間を十分確保することになるのである。
【０１１７】
このパチンコ機１００において採用している分流部材４０では、図１７の（ａ）に示したように、その上皿通路４２及び下皿通路４３の上流側が分流部４１にて近接し合っているから、この分流部４１を払出機構５０の出口側、つまり下端部に近接させるだけで、払出機構５０から払い出されたパチンコ球の上皿２１側への送りと、この上皿２１にて溢れたパチンコ球の下皿２２側への送りを同一箇所にて行うことができ、上皿２１側の通路内にシャッタや溢れセンサを設けることなく、上皿２１での溢れパチンコ球を下皿２２側に送ることができる。
【０１１８】
すなわち、この実施例２のパチンコ機１００においては、この分流部材４０の分流部４１は、特に図１７の（ａ）及び図１８に示したように、上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとが同一位置に形成してあって、上方に向けて開口している。これらの上皿側入口４２ｂ及び下皿側入口４３ｂは、分流部材４０から後方（前面枠２０の裏面側）に向けて突出しており、前面枠２０を閉じるとき、これらの上皿側入口４２ｂ及び下皿側入口４３ｂが一体的になった分流部４１が、図１８に示したように、内枠３０側の分流部挿入口３３内に侵入するのであり、内枠３０の裏面側の払出機構５０の下端部に繋がることになる。
【０１１９】
さて、上皿側通路４２及び下皿通路４３を形成した本実施例２の分流部材４０では、図１９の（ａ）及び（ｂ）に示したように、上皿側通路４２及び下皿通路４３の上流側は分流部４１において互いに近接している。つまり、図１９では、図示右側に下皿通路４３側の下皿側入口４３ｂが位置していて、この下皿側入口４３ｂの図示左側に上皿側通路４２の上皿側入口４２ｂが配置してあり、これら上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとの間に分流板４１ａが形成してある。なお、これら上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとの位置関係は、前述した実施例１の場合とは逆になっている。
【０１２０】
上皿側通路４２の上皿側入口４２ｂには払出機構５０の下端部が対向させてあり、払出機構５０から払い出された賞球は、まずこの上皿側通路４２側の上皿側入口４２ｂに向けて落下される。そうすると、この賞球は、上皿側入口４２ｂから上皿側通路４２に入り、この上皿側通路４２の先にある上皿側出口４２ａから上皿２１側に排出されるのである。
【０１２１】
上皿２１や上皿側通路４２内にパチンコ球が一杯になって溢れてくると、この溢れたパチンコ球は、上皿側入口４２ｂと下皿側入口４３ｂとの間にある分流板４１ａを超えて、下皿通路４３側の下皿側入口４３ｂに向けてオーバーフローする。この下皿側入口４３ｂは、下皿通路４３に連なっているから、上皿２１側でオーバーフローしたパチンコ球は、この下皿通路４３を通して下皿側出口４３ａに至り、最終的に下皿２２内に入るのである。
【０１２２】
そして、この分流部材４０の分流部４１は、図１７の（ａ）、図１８〜図２２にて示したように、基部から外側（分流部材４０の裏面側）に突出するものであるから、この分流部材４０を取り付けた前面枠２０を内枠３０側に閉めたとき、図１４、図１８及び図２２に示したように、当該分流部４１は内枠３０の分流部挿入口３３に入り込み、支払い機構５０の払出部５２に対向することになる。
【０１２３】
一方、これらの上皿通路４２及び下皿通路４３の各下流側は、図１９に示したように、上皿２１及び下皿２２にそれぞれ向かうようにしてある。すなわち、これらの上皿通路４２及び下皿通路４３は、図１９の（ａ）に示したように、当該分流部材４０内で互いに区画されながら流下する床を有しており、その各上皿側出口４２ａ及び下皿側出口４３ａは、図１５及び図１９の（ｂ）に示したように、当該分流部材４０の前面（前面枠２０の裏面に接する面）に開口させてある。そして、これら各上皿側出口４２ａ及び下皿側出口４３ａが接続される前面枠２０側の部分には、例えば図４に示したように、上通し穴２７及び下通し穴２８がそれぞれ形成してある。
【０１２４】
勿論、この前面枠２０に形成した上通し穴２７及び下通し穴２８は、それぞれ独立状態で上皿２１及び下皿２２に連通しており、上皿通路４２及び下皿通路４３から流下してきたパチンコ球をそのまま上皿２１及び下皿２２に送り込むものである。また、分流部材４０内の各上皿通路４２及び下皿通路４３の内面は、パチンコ球が転動し易い形状にしてあるから、上通し穴２７及び下通し穴２８を通しての、パチンコ球の上皿２１及び下皿２２への送り込みは、「球詰まり」を生ずることなく、円滑になされるのである。
【０１２５】
また、この実施例２に係る分流部材４０では、図１５及び図１６に示したように、前面枠２０と内枠３０との間の空間の殆どを、下皿通路４３として使用するようにしている。従って、上皿２１で溢れたパチンコ球は、下皿２２を満たした後にはこの下皿通路４３内にも貯留されることになり、当該分流部材４０を採用したパチンコ機１００は、大当たりしたときの大量のパチンコ球を、上皿２１や下皿２２は勿論のこと、分流部材４０内の下皿通路４３内にも貯留できるのである。
【０１２６】
そして、前面枠２０の裏面に形成してある分流部材４０のための上通し穴２７及び下通し穴２８は、分流部材４０内の上皿通路４２及び下皿通路４３を通して払出機構５０の下端部に連なっているだけで、例えば内枠３０に取り付けられている遊技盤３１の前面や、内枠３０の背後には全く繋がっていないため、例えば上皿２１や下皿２２からピアノ線を挿入して不正行為を行おうとしても全く不可能となっているのであり、分流部材４０内に上皿通路４２と下皿通路４３を形成したことは、不正行為ができないような十分な対策になっているのである。
【０１２７】
従って、この実施例２に係るパチンコ機１００は、前面枠２０に対する上皿２１や下皿２２の一体化を行うことができて故障が少なく、これらの上皿２１や下皿２２でのパチンコ球の貯留量をできるだけ多くすることができ、さらには不正対策が施されたものにもなっているのである。
【０１２８】
また、この実施例２のパチンコ機１００でも、上述した実施例１と同様に、パチンコ機１００に前面枠２０の開放を検知する第１スイッチを設けて、この第１スイッチが前面枠２０の開放を検知したとき、払出機構５０を停止させて、賞球が払い出されないようにしてある。
【０１２９】
さらに、このパチンコ機１００でも、下皿２２または下皿通路４３内に第２スイッチを設けて、この第２スイッチが下皿２２または下皿通路４３内のパチンコ球が一杯になったことを検知したとき、払出機構５０を停止させて、賞球が払い出されないようにしてある。
【０１３０】
すなわち、この実施例２のパチンコ機１００でも、上述した実施例１と同様に、下皿２２または上記分流部材４０内に形成してある下皿通路４３内に第２スイッチが設けてあり、この第２スイッチからの信号が払出機構５０側に送られるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】本発明に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】実施例１に係るにおいて採用した前面枠および分流部材の背面図である。
【図３】同前面枠を外枠から開き、この外枠と前面枠との間で内枠を開いた斜視図である。
【図４】同前面枠から分流部材を外した分解斜視図である。
【図５】実施例１に係る分流部材の背面側から見た拡大分解斜視図である。
【図６】同分流部材を前方からみた拡大分解斜視図である。
【図７】同分流部材を示すもので、（ａ）は後方からみた斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図である。
【図８】分流部材の正面図である。
【図９】内枠を分流部材側に閉じて、内枠からユニット枠を外した斜視図である。
【図１０】内枠の分流部挿入口に取り付けられるシャッタの閉じ状態を示すもので、（ａ）は前方右側から、（ｂ）は後方左側から、（ｃ）は後方右側からそれぞれみた斜視図である。
【図１１】内枠の分流部挿入口に取り付けられるシャッタの開放状態を示すもので、（ａ）は前方右側から、（ｂ）は後方左側から、（ｃ）は後方右側からそれぞれみた斜視図である。
【図１２】図２の１−１線に沿って見たもので、シャッタが閉じ状態のときの部分拡大断面図である。
【図１３】図２の１−１線に沿って見たもので、シャッタが開放状態のときの部分拡大断面図である。
【図１４】実施例２のパチンコ機を示すもので、前面枠と、これの背面に取り付けた分流部材と、内枠との関係を示す斜視図である。
【図１５】実施例２の前面枠と分流部材を示す前面枠の背面図である。
【図１６】図１４に示した状態を内枠の背面側から見た斜視図である。
【図１７】実施例２に係る分流部材を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図１８】実施例２の分流部材と内枠側の分流部挿入口との位置関係を示す部分斜視図である。
【図１９】同分流部材を拡大して示すもので、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図２０】同分流部材を示すもので、（ａ）は背面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。
【図２１】同分流部材の分流部と内枠側の分流部挿入口との位置関係を示すもので、（ａ）は分流部が引き出されたときの、（ｂ）はこの分流部が分流部挿入口内に挿入されたときの、それぞれ部分拡大平面図である。
【図２２】分流部が分流部挿入口内に挿入されたときの分流部材との位置関係を示す拡大平面図である。
【図２３】従来のパチンコ機を示すもので、前面枠の部分背面図である。
【図２４】他の従来例を示す部分分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１３２】
１００    パチンコ機
１０    外枠
２０    前面枠
２０ａ  枢軸
２１    上皿
２２    下皿
２２ａ  球抜きスライダ
２３    発射ハンドル
２４    前面ガラス
２５    キー穴
２６    球抜きボタン
２７    上通し穴
２８    下通し穴
２９    送り穴
２９ａ  シャッタ
３０    内枠
３１    遊技盤
３１ａ  アウト球口
３２    発射機
３３    分流部挿入口
３３ａ  シャッタ
３３ｂ  受取口
３３ｃ  枢軸
３３ｄ  スプリング台
３３ｅ  スプリング
３３ｆ  シャッタ面
３４    ユニット枠
３５    パックユニット
４０    分流部材
４０ａ  前部材
４０ｂ  後部材
４０ｃ  第１覆い
４０ｄ  第２覆い
４１    分流部
４１ａ  分流板
４２    上皿通路
４２ａ  上皿側出口
４２ｂ  上皿側入口
４３    下皿通路
４３ａ  下皿側出口
４３ｂ  下皿側入口
４４    打ち損ね球通路
４４ａ  打ち損ね球出口
４５    突出受
４６    アウト球通路
５０    払出機構
５１    貯留タンク
５２    払出部
５３    排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2009034372.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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