(57)【要約】【課題】直進性能、コーナリング性能、ハンドリング性能および高速耐久性能をバランス良く並立させるベルト剛性分布を実現することのできる自動二輪車用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】スパイラルベルト層３のタイヤ径方向外側に、補強コードがタイヤ周方向に対し傾斜する２層の交錯ベルト層４を具え、交錯ベルト層４がタイヤ赤道部で分割され、左右の分割間隔がタイヤ径方向内側の傾斜ベルト層４ａで広く、外側の傾斜ベルト層4ｂで狭く形成され、内側の傾斜ベルト層４ａの左右の分割間に、コード方向が実質的にタイヤ周方向である１枚のスパイラルベルト層３ａを具え、タイヤセンター領域で２層のスパイラルベルト層３ａ、３ｂを、タイヤ側部領域で１層のスパイラルベルト層３ａを夫々形成する自動二輪車用空気入りタイヤである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード部間に跨って配置された少なくとも１枚のカーカスプライからなるカーカスと、該カーカスのクラウン部外周に配置されたトレッドとを備え、該カーカスとトレッドとの間に、コード方向が実質的にタイヤ周方向である１枚のスパイラルベルト層が配設された自動二輪車用空気入りタイヤにおいて、
前記スパイラルベルト層のタイヤ径方向外側に、補強コードがタイヤ周方向に対し傾斜する２層の交錯ベルト層を具え、該交錯ベルト層がタイヤ赤道部で分割され、左右の分割間隔がタイヤ径方向内側の傾斜ベルト層で広く、外側の傾斜ベルト層で狭く形成され、前記内側の傾斜ベルト層の左右の分割間に、コード方向が実質的にタイヤ周方向である１枚のスパイラルベルト層を具え、タイヤセンター領域で２層のスパイラルベルト層を、タイヤ側部領域で１層のスパイラルベルト層を夫々形成することを特徴とする自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記スパイラルベルト層の、タイヤ幅方向のコード打ち込み密度が実質的に一定である請求項１記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車用空気入りタイヤに関し、詳しくは、直進性能、コーナリング性能、ハンドリング性能および高速耐久性能をバランス良く並立させるベルト剛性分布を実現することのできる自動二輪車用空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のバイクの高性能化に伴い、自動二輪車用空気入りラジアルタイヤにおいて、高馬力に対する十分な剛性を確保しつつ、乗り心地やハンドリング、グリップ限界掴みやすさなどの背反する性能を満足させるために、様々な構造の検討が行われてきた。
【０００３】
例えば、特許文献１では、カーカス層の外側のトレッド部にスパイラルベルト層を具え、さらにセンター部にもう１層スパイラルベルトを具え、トレッドのセンター部が２重スパイラル層で、ショルダー部が１層スパイラルとした構造のタイヤが提案されている。かかるタイヤでは、トレッドセンター部の縦ばね定数を適宜に高めて接地面積を有利に低減できるので、低速時の操舵トルクを乗り心地の悪化なしに効果的に軽減させて、低速時の取り回し性を大きく向上させることができるとされている。
【０００４】
また、特許文献２では、カーカス層の外側に、左右に分割された傾斜ベルト層を具え、その傾斜ベルトはその傾斜の角度が左右でタイヤ赤道面に線対称とし、傾斜ベルト左右分割間にスパイラルベルトを具えた構造を持つタイヤが提案されている。かかるタイヤにおいては、トレッドのセンター部とショルダー部とで最適な剛性バランスを確保することができ、これにより直進時の安定性と旋回力の向上が図れるとされている。
【０００５】
さらに、特許文献３では、カーカス層の外側にスパイラルベルト層を具え、その外側に２枚の傾斜ベルト層からなる交錯ベルト層を具え、スパイラルベルト層の打ち込み密度をトレッドのショルダー部よりセンター部を高くした構造のタイヤが提案されている。かかるタイヤにおいては、トレッドのセンター部に対して作為的にショルダー部での横力発生を抑えることができ、これにより、ショルダー部での横力限界を低く抑えて、ライダーの感じる限界を分かり易いものとすることが可能となったことが示されている。また、センター部は打ち込み密度の高いスパイラルベルト層と交錯ベルト層とを具えることにより、高速耐久性と重量車の加減速のような激しい走行条件に対する高い耐久性をも有することも示されている。
【０００６】
特許文献４では、カーカスの外側にスパイラルベルト層とさらにその外側に左右に分割された交錯ベルト層とを具えたタイヤが提案されており、高いコーナリング性能と直進安定性に最適な剛性バランスを両立させることが報告されている。
【特許文献１】２０００−３８００９号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】２００５−２３１５２９号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】２００６−１９９０７４号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献４】特開平１１−２９１７１１号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、これまで提案されてきた様々な構造のタイヤにおいても、諸性能のバランスという点ではなお十分とはいえず、直進性能、コーナリング性能、ハンドリング性能、高速耐久性をバランス良く向上させたタイヤは存在しえなかったのが実情である。
【０００８】
例えば、特許文献１記載のタイヤのように、トレッドのショルダー部に交錯ベルト層のないスパイラルベルト層を具えた自動二輪車用空気入りラジアルタイヤでは、トレッド中央部の設置面積を有利に低減させ、低速時の取り回し性を向上させているが、直進安定性能やコーナリング性能については触れられていない。
【０００９】
また、特許文献２記載のタイヤでは、センター部は１層のスパイラルベルト層しかないので、大荷重のかかる大型二輪車での加減速において、さらなる安定性、耐久性が求められる。また、ショルダー部は傾斜ベルト層のみとなっているので、コーナリングの限界は高いものの、スパイラルベルト層のような滑りのコントロール性の良さは有していない。
【００１０】
さらに、特許文献３記載のタイヤのようなスパイラルベルト層と交錯ベルト層とを有するラジアルタイヤでは、センター部分の曲げ剛性が高い構造となっているので、高速耐久性に優れた構造となっているが、直進安定性や路面凹凸吸収性とのバランスになお改善の余地が残されている。
【００１１】
さらにまた、特許文献４記載のようなスパイラルベルト層と左右分割の交錯ベルト層とを具えたタイヤでは、コーナリングと直進時の性能は確保できるものの、センター部のゲージが大きくなり過ぎるため、発熱性が悪くなることから、さらに高速耐久性を向上させる手法が望まれている。また、剛性がセンター部とショルダー部とで大きく異なるため、剛性段差が生じ、ハンドリングのニュートラル性や、横力の急激な上昇による滑りコントロール性の低下が懸念されている。なお、ニュートラル性とは、ハンドリングにおいて、どのキャンバーアングルでも操舵軸にかかる回転トルクが少なく、車体が起きたり倒れたりする挙動が少ないことを良好とする性能のことである。操舵軸に回転トルクがかかると、そのトルクの方向により、車体が起きようとしたり倒れたりする挙動が生じるので、ライダーはハンドリングの悪さを感じる。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、直進性能、コーナリング性能、ハンドリング性能および高速耐久性能をバランス良く並立させるベルト剛性分布を実現することのできる自動二輪車用空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、所定構造のスパイラルベルト層と交錯ベルト層とを組み合わせることにより上記目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１４】
即ち、本発明の自動二輪車用空気入りタイヤは、左右一対のビード部間に跨って配置された少なくとも１枚のカーカスプライからなるカーカスと、該カーカスのクラウン部外周に配置されたトレッドとを備え、該カーカスとトレッドとの間に、コード方向が実質的にタイヤ周方向である１枚のスパイラルベルト層が配設された自動二輪車用空気入りタイヤにおいて、
前記スパイラルベルト層のタイヤ径方向外側に、補強コードがタイヤ周方向に対し傾斜する２層の交錯ベルト層を具え、該交錯ベルト層がタイヤ赤道部で分割され、左右の分割間隔がタイヤ径方向内側の傾斜ベルト層で広く、外側の傾斜ベルト層で狭く形成され、前記内側の傾斜ベルト層の左右の分割間に、コード方向が実質的にタイヤ周方向である１枚のスパイラルベルト層を具え、タイヤセンター領域で２層のスパイラルベルト層を、タイヤ側部領域で１層のスパイラルベルト層を夫々形成することを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の自動二輪車用空気入りタイヤにおいては、前記スパイラルベルト層の、タイヤ幅方向のコード打ち込み密度が実質的に一定であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、直進性能、コーナリング性能、ハンドリング性能および高速耐久性能をバランス良く並立させるベルト剛性分布を実現した自動二輪車用空気入りタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の一実施の形態に係る自動二輪車用空気入りラジアルタイヤの断面を示す。図示するように、本発明のタイヤは、左右一対のビード部１１間に跨って配置された少なくとも１枚のカーカスプライからなるカーカス１と、そのクラウン部１２外周に配置されたトレッド２とを具え、カーカス１とトレッド２との間に、コード方向が実質的にタイヤ周方向であるスパイラルベルト層３が配設されている。
【００１８】
本発明においては、スパイラルベルト層３ａのタイヤ径方向外側に、補強コードがタイヤ周方向に対し傾斜する２層の交錯ベルト層４を具え、この交錯ベルト層４がタイヤ赤道部で分割され、左右の分割間隔がタイヤ径方向内側の傾斜ベルト層４ａで広く、外側の傾斜ベルト層４ｂで狭く形成され、かつ、内側の傾斜ベルト層４ａの左右の分割間に周方向にスパイラルベルト層３ｂを具えていることが肝要である。スパイラルベルト層３は、タイヤ中央領域では内側スパイラルベルト層３ａと外側スパイラルベルト層３ｂの２層となり、タイヤ側部領域では内側スパイラルベルト層３ａの１層となる。
【００１９】
図１に示すように、内側スパイラルベルト層３ａの外側に、分割された交錯ベルト層４を有することでセンター部の剛性を低く保ち、直進での安定性と路面凹凸吸収性を確保することができる。また、ショルダー部に交錯ベルト４が配設されていることで、コーナリングで必要な横力を十分に得ることができ、また、ショルダー部の剛性を高く保つことができることによって、グリップ力と旋回性を高めることが可能となる。
【００２０】
また、図２にベルト構造を平面的に拡大して示すように、内側の傾斜ベルト層４aの左右分割間（Ｗ２）にスパイラルベルト層３ｂを配し、外側の傾斜ベルト層４ｂの左右分割間（Ｗ３）を内側分割間（Ｗ２）より狭くすることで、センター部のトレッドゲージの厚みを抑え、ゴムの発熱性の改善により高速耐久性を向上させることができる。また、センター部とショルダー部のトレッドゲージの厚みの変化を少なくすることで、トレッド面の剛性段差を減少させ、コーナリングパワーの変化も最小限に留めることができ、ハンドリングのニュートラル性が損なわれることがない。さらに、センター領域ではスパイラル層３が２重となり、前後方向の剛性を高く保てるため、高馬力の車両や車重の重い車両の加減速に対しても、安定性を向上させることが可能となる。さらに、カーカス１の外側にほぼトレッド全面にわたる内側スパイラルベルト層３ａを具えることで、高速時の接地形状変化が小さく、高速耐久性に優れた効果を奏する。また、本発明においては、スパイラルベルト層３の、タイヤ幅方向のコード打ち込み密度が実質的に一定であることが好ましく、このようにして全域に十分な打ち込み密度を具えることで、対パンク性能、空気圧による破壊強度を十分に高く保つことができる。
【００２１】
ここで、本発明においてタイヤセンター領域とは、具体的には、ＪＡＴＭＡ規格に定める標準リムに組み、タイヤの規格最大内圧の８０％の内圧を充填した無負荷標準状態で、トレッドセンターから両側に、各々両側トレッド端間ペリフェリー長の１０％〜６０％までの領域とし、その外側をタイヤ側部領域とすることができる。
【００２２】
本発明における交錯ベルト層４においては、所望の効果を得る上で、タイヤ径方向内側の傾斜ベルト層４ａの左右の分割間隔（Ｗ２）が外側の傾斜ベルト層４ｂの左右の分割間隔（Ｗ３）よりも１５０〜５００％広く形成されていることが好ましく、また、内側の傾斜ベルト層４ａの左右の分割間隔（Ｗ２）は、全ベルト層幅（Ｗ１）の３０〜７０％の範囲内であることが好ましい。分割間隔（Ｗ２）が全ベルト層幅（Ｗ１）の３０％未満であると、タイヤの剛性が高くなりすぎて吸収性が悪くなる。また、分割間隔（Ｗ２）が７０％を超えると、グリップおよび旋回力を得るためのショルダー部の剛性を保てなくなる。
【００２３】
本発明に係る交錯ベルト層４は、ゴム被覆コードがタイヤ周方向に対し所定の角度をもって互いに平行に配列されてなるベルトプライが、コード方向が互いに交差するように積層されてなり、実質上トレッド幅と同等の幅で配設される。交錯ベルト層４のコードとしては、自動二輪車用空気入りタイヤのベルトコードとして既知の非伸張性高弾性コードとすることができ、例えば、芳香族アラミドコードやスチールコードを好適に用いることができる。そのコード角度αは、タイヤ周方向に対し２０°〜８０°の範囲とすることが好ましい。コード角度αがタイヤ周方向に対し８０°を超えると、剛性が十分に確保されなくなる。また、２０°未満であると、センター部のスパイラルベルト層との間で剛性断差が生じ、ハンドリングのニュートラル性が損なわれる。また、交錯ベルト層４のコード打込み数は、１５〜５０本／５０ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００２４】
本発明に係るスパイラルベルト層３は、ゴム被覆コードを実質的にタイヤ周方向にスパイラル状に巻回して形成され、スパイラルベルト層３ａは実質上トレッド幅と同等の幅で配設される。また、本発明に係るスパイラルベルト層３のコード打ち込み数は、所望の効果を得る上で、３０〜７０本／５０ｍｍ程度とすることが好ましく、また、コードの材質としては、交錯ベルト層４と同じものを好適に用いることができる。
【００２５】
本発明のタイヤにおいては、スパイラルベルト層３および交錯ベルト層４について上記条件を満足するものであればよく、その他の点については、公知の構造および材料を適宜適用して構成することができる。例えば、カーカス１は、比較的高弾性のテキスタイルコードを、タイヤ周方向に対して６０°〜９０°の角度で互いに平行に配列してなるカーカスプライの少なくとも１枚からなり、クラウン部１２からサイドウォール部１３を経てビード部１１まで延在して、これら各部分を補強する。また、ビード部１１には非伸張性環状ビードコア５が埋設され、カーカス１は、このビードコア５に内側から外側に巻き上げられて係止される。さらに、トレッド表面には、適宜トレッドパターンが形成される。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明を実施例に基づき具体的に説明する。
下記の表１に従う断面構造を有する自動二輪車用空気入りラジアルタイヤを作製した。供試タイヤに対する評価試験は、評価ライダーによるフィーリング評価に基づき下記の表１に示す性能評価を行った。また、高速耐久性についてはドラム試験機による高速耐久試験を行った。この高速耐久試験法では、加重２０００Ｎにてステップスピード法式で初期速度１８０ｋｍ／ｈから１０分ごとに１０ｋｍ／ｈずつ速度を増加させ、故障が発生したときの速度および走行時間にて評価を行った。実車評価にはＹＡＭＡＨＡのＦＪＲ１３００を用い、実車評価に用いたタイヤサイズとリムサイズとしては、フロント側がタイヤサイズ１２０／７０ＺＲ１７、リムサイズＭＴ３．５０×１７、リア側がタイヤサイズ１８０／５５ＺＲ１７、リムサイズＭＴ５．５０×１７である。また、タイヤの空気圧としては、フロント２５０ｋＰａ、リア２９０ｋＰａとした。
【００２７】
いずれの試験も、従来例１の性能を１００とし、これを基準にそれぞれの評価を相対値で表した。いずれも数値が大きくなるほど良好な結果を示す。得られた結果を下記の表１に示す。
【００２８】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一好適実施形態に係る自動二輪車用空気入りラジアルタイヤを示す断面図である。
【図２】本発明に係るスパイラルベルト層および交錯ベルト層のコード方向を示す平面図である。
【図３】従来例１のスパイラルベルト層および交錯ベルト層のコード方向を示す平面図である。
【図４】従来例２のスパイラルベルト層および交錯ベルト層のコード方向を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  カーカス
２  トレッド
３  スパイラルベルト層
４  交錯ベルト層
５  ビードコア
１１  ビード部
１２  クラウン部
１３  サイドウォール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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