(57)【要約】【課題】弾性接触片を効果的に保護するとともに、雌型端子金具の小型化が容易になる雌型端子金具が求められている。【解決手段】雌型端子金具１０においては、上述のように前面側は左保護壁３１の左保護壁延出片３１ｂ及び右保護壁３２の右保護壁延出片３２ｂが、弾性接触片１４の下側つまり本体底板部１２の位置まで形成されている。また、両側面において、本体左側壁部２１及び本体右側壁部２２の前面側端部に側面端部保護部２１ａ，２２ａが、弾性接触片１４の下側の位置まで形成されている。【選択図】図２
2009048831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱形の電気接続手段と電線を接続するかしめ手段とを備え、前記電気接続手段の前面に形成された開口に雄型端子金具が接続される雌型端子金具であって
前記電気接続手段は、
底面又は上面から延出する面が当該電気接続手段の前面側の端部で内部に折り返されて形成される弾性接触手段と、
前記電気接続手段の前面において、前記電気接続手段の側面から延出して前記弾性接触手段の前記底面又は上面における延出位置の前面側を覆うように配置された保護手段と
を有することを特徴とする雌型端子金具。
【請求項２】
前記電気接続手段において前記保護手段が延出する前記側面は、前面側の端部において前記弾性接触手段が延出する前記底面又は上面と離間しており、且つ前記弾性接触手段が延出する前記底面又は上面の位置まで形成されていることを特徴とする雌型端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関し、弾性接触片を有する雌型端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の雌型端子金具の一例を図５及び図６に示す。図５は、雌型端子金具６０の展開図であり、雌型端子金具６０は、プレス加工により金属板から一体で切り抜かれる。雌型端子金具６０は、電気接続部６１と、かしめ接続部６５と、弾性接触片６４とから構成されている。そして、図６に示す三面図のように折り曲げ加工されて、雌型端子金具６０は所定の形状となる。
【０００３】
そして、弾性接触片６４は、折り曲げ加工前では図５に示すように、電気接続部６１の本体底板部６２から延出する帯状体である。この帯状体が、例えば図６（ａ）及び６（ｂ）に示すように、電気接続部６１の前面となる図示左側の本体右側壁部７２や本体左側壁部７１、左天板７３、右天板７４の図左側の端部で折り曲げられ、さらに帯状体の端部が更に内側に折り返されて、弾性接触片６４が形成されている。
【０００４】
また、図６（ａ）〜図６（ｃ）に示すように、箱形に形成された電気接続部６１の前面には、弾性接触片６４を保護するために、本体左側壁部７１と本体右側壁部７２から延出して折り曲げられた左保護壁８１及び右保護壁８２が形成されている。
【０００５】
ところで、このような雌型端子金具に挿入される雄型端子金具との接続を適正に維持するためには、弾性接触片の変形を防止する必要がある。そこで、例えば、天板から延出する弾性接触片に対して、さらに前記の天板の上に別の天板を設け、その天板から連続する面（板）を弾性接触片の前まで延出させ且つ折り曲げて保護片を形成し、その様な構成によって、弾性接触片の略全面に亘って保護する技術がある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２５０１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示の技術にあっては、弾性接触片の保護は図れるが、雌型端子金具が大きくなってしまい、さらに雌型端子金具が収納されるハウジングが大きくなってしまうという課題がある。ハウジング内には、雌型端子金具を係止するめにランスと呼ばれる係止手段が形成されているが、このランスは適正に雌型端子金具をハウジングに係止するように設けられるため、雌型端子金具の形状や大きさが変わると、ハウジング自体も変更する必要があり、コストの増加を引き起こしかねない。近年、ユーザからは雌型端子金具の小型化の要求が非常に強く、弾性接触片を効果的に保護するとともに、雌型端子金具の小型化を容易とする技術が求められており、上記特許文献１に開示の技術では、そのような要求を満足できないという課題があった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決することができる雌型端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある態様は、雌型端子金具に関する。この雌型端子金具は、箱形の電気接続手段と電線を接続するかしめ手段とを備え、前記電気接続手段の前面に形成された開口に雄型端子金具が接続される雌型端子金具であって、前記電気接続手段は、底面又は上面から延出する面が当該電気接続手段の前面側の端部で内部に折り返されて形成される弾性接触手段と、前記電気接続手段の前面において、前記電気接続手段の側面から延出して前記弾性接触手段の前記底面又は上面における延出位置の前面側を覆うように配置された保護手段とを有する。
また、前記電気接続手段において前記保護手段が延出する前記側面は、前面側の端部において前記弾性接触手段が延出する前記底面又は上面と離間しており、且つ前記弾性接触手段が延出する前記底面又は上面の位置まで形成されてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、弾性接触片を効果的に保護するとともに、雌型端子金具の小型化が容易になる雌型端子金具を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、「実施形態」という。）を図面に基づき説明する。本実施形態では、雌型端子金具において、雄型端子金具の接続片が挿入される電気接続部の弾性接触片を保護するための構成について説明する。具体的に言えば、略箱形の電気接続部の側壁から延出して形成される保護壁の形状の下側端部の位置を、側壁の下側面、つまり、雌型端子金具の底面や弾性接触片の底面と一致させるようにした。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る雌型端子金具１０の展開図である。また、図２は雌型端子金具１０の三面図であり、図２（ａ）は雌型端子金具１０の平面図、図２（ｂ）は右側面図、図２（ｃ）は正面図である。
【００１２】
雌型端子金具１０は、銅合金やアルミニウム合金等の金属板からプレス加工により一体で、図１に示す形状で切り抜かれ、第１から第６の折返し線Ｔ１〜Ｔ６部分で折り曲げ加工することにより図２に示す形状となる。
【００１３】
雌型端子金具１０は、電気接続部１１と、かしめ接続部１５と、弾性接触片１４とを備える。
【００１４】
電気接続部１１は、略箱形形状を有しており弾性接触片１４を内部に収納するとともに、図示しない雄型端子金具の接続片が挿入される。具体的には、電気接続部１１は、本体底板部１２と、本体底板部１２の左右の端部に連続して形成される本体左側壁部２１及び本体右側壁部２２を有する。また、弾性接触片１４は、図１に示す展開状態では、帯状体の形状で本体底板部１２から図示では左方向へ延出している。そして、弾性接触片１４は、図２に示すように電気接続部１１の前面側の位置で折返されて電気接続部１１の内部に収納される。
【００１５】
さらに、本体左側壁部２１に連続して左天板２３が形成され、また、本体右側壁部２２に連続して右天板２４が形成される。右天板２４の幅は電気接続部１１の幅とほぼ同じであり、右天板２４の端部は、図２に示すように、本体左側壁部２１まで延びて形成されている。一方、左天板２３は、本体左側壁部２１まで延びる右天板２４の一部（端部近傍）の上側に覆い被さる幅に形成されている。また、右天板２４の側方端部（図１では下側端部）に、僅かに外側に突出する係止片４２が形成されており、本体左側壁部２１と左天板２３の境界（第３の折返し線Ｔ３）部分に形成されている係止開口４１に係止可能となっている。また、右天板２４には、図２に示すようにハウジングのランスが係止する凹状部４３が形成されている。
【００１６】
また、本体左側壁部２１と本体底板部１２との境界部分（第１の折返し線Ｔ１）には、前方側（図１では左方向）の端部から所定の長さで切り込まれた左開口３３が形成されている。そして、図示のように、左開口３３の奥側の端部において、本体左側壁部２１側（図１では上側）の開口領域が大きくなっている。
【００１７】
同様に、本体右側壁部２２と本体底板部１２との境界部分（第２の折返し線Ｔ２）には、前方側から（図１では左方向）の端部から所定の長さで切り込まれた右開口３４が形成されている。そして、図示のように、右開口３４の奥側の端部において、本体右側壁部２２側（図１では下側）の開口領域が大きくなっている。
【００１８】
本体左側壁部２１の前面側（図１中では左側）の端部には、本体底板部１２側に左保護壁３１が形成されている。同様に、本体右側壁部２２の前面側の端部には、本体底板部１２側に右保護壁３２が形成されている。
【００１９】
そして左保護壁３１及び右保護壁３２は、図２（ｃ）に示すように、折り曲げ加工後において、それぞれ中心に僅かに届かない大きさになっており、また、左保護壁３１と右保護壁３２の高さは、本体左側壁部２１や本体右側壁部２２の高さより低くなっており、図２（ｂ）に示すように雄型端子金具が挿入される端子挿入開口４９が形成されている。
【００２０】
また、左保護壁３１は、左保護壁本体３１ａと左保護壁本体３１ａから本体底板部１２（弾性接触片１４）側に延出して形成された左保護壁延出片３１ｂとを有する。この左保護壁延出片３１ｂは、本体左側壁部２１の前面側の端部の近傍領域まで形成されている。そして、この左保護壁延出片３１ｂの図１では左側端部から、本体底板部１２側の端部に向けて斜め方向に斜辺が形成されている。また、左保護壁延出片３１ｂは、本体左側壁部２１の一部を構成するように延びて側面端部保護部２１ａを形成し、そして本体左側壁部２１側の端部は左開口３３の左側端部を形成している。
【００２１】
同様に、右保護壁３２は、右保護壁本体３２ａと右保護壁本体３２ａから本体底板部１２（弾性接触片１４）側に延出して形成された右保護壁延出片３２ｂとを有する。この右保護壁延出片３２ｂは左保護壁延出片３１ｂと対象の形状となっており、本体右側壁部２２の前面側の端部の近傍領域まで形成されている。そして、この右保護壁延出片３２ｂの図１では左側端部から、本体底板部１２側の端部に向けて斜め方向に斜辺が形成されている。また、右保護壁延出片３２ｂは、本体右側壁部２２の一部を構成するように延びて側面端部保護部２２ａを形成し、そして本体右側壁部２２側の端部は右開口３４の左側端部を形成している。
【００２２】
また、左保護壁延出片３１ｂと右保護壁延出片３２ｂの弾性接触片１４側の端部は、折り曲げ加工されたときに、本体底板部１２や弾性接触片１４の高さ方向の位置に一致するように形成される。したがって、左保護壁３１と右保護壁３２は、主に図２（ｃ）に示すように、弾性接触片１４を弾性接触片１４の前面において下から上まで略全面に亘り保護している。
【００２３】
一方、電気接続部１１の図１や図２（ａ）の右側には、電気接続部１１と連続してかしめ接続部１５が形成されている。かしめ接続部１５は、本体底板部１２から一体に延出して形成されているかしめ底板部１６を有する。そして、かしめ底板部１６には、電線の芯線をかしめる芯線かしめ壁部２５，２６と、電線の被覆をかしめる被覆かしめ壁部２７，２８とを有する。
【００２４】
つぎに図３を、図６に示した従来技術の雌型端子金具６０と本実施形態で提案する雌型端子金具１０の構成について比較し、本実施形態の雌型端子金具１０の効果について説明する。
【００２５】
図左側の端子が従来技術の雌型端子金具６０であり、右側の端子が本実施形態の雌型端子金具１０である。ここでは、二つの雌型端子金具１０，６０ともに、前面側の底面端部が板などの物体Ｍに接触している状態を示している。
【００２６】
従来技術の雌型端子金具６０では、弾性接触片６４の前面部分は左保護壁８１や右保護壁８２に保護されているが、例えば図６（ｂ）の領域Ｚに示すように、弾性接触片６４の前面及び下側の端部が露出している。その結果、例えば図３の領域Ｘに示すように、雌型端子金具６０の前面側の物体Ｍに対して斜め方向から接触するような状況では、弾性接触片６４が変形するおそれがある。また、斜め方向からの接触でなくても、正面から突起物等により不測の負荷がかかったときに、弾性接触片６４の下側部分が前方に対して露出しているため、弾性接触片６４が変形してしまうおそれがある。
【００２７】
一方、図右側に示す本実施形態の雌型端子金具１０においては、上述のように前面側は左保護壁３１の左保護壁延出片３１ｂ及び右保護壁３２の右保護壁延出片３２ｂが、弾性接触片１４の下側つまり本体底板部１２の位置まで形成されている。また、両側面において、本体左側壁部２１及び本体右側壁部２２の前面側端部に側面端部保護部２１ａ，２２ａが、弾性接触片１４の下側の位置まで形成されている。
【００２８】
したがって、図３に示すように領域Ｙにおいて雌型端子金具１０が物体Ｍに斜めから接触するような状況であっても、弾性接触片１４の変形を効果的に回避できる。また、斜め方向だけでなく、下方向から力が作用した場合であっても、側面端部保護部２１ａ，２２ｂが弾性接触片１４の前面側端部（折返し曲面）を、変形から適切に保護出来る。
【００２９】
また、弾性接触片１４を保護するための構成は、本体左側壁部２１や本体右側壁部２２から延出する左保護壁３１及び右保護壁３２の形状を本体左側壁部２１及び本体右側壁部２２の高さの範囲で、左保護壁延出片３１ｂ及び右保護壁延出片３２ｂを付加した構成としたため、雌型端子金具１０の高さが高くなることを防止できる。
【００３０】
さらに、雌型端子金具１０を図１の状態から図２に示す状態に形成するときの第１から第６の折返し線Ｔ１〜Ｔ６の位置は、従来の雌型端子金具６０（図６）と同一でよいため、雌型端子金具１０を加工する工程を変更したり追加の設備を導入したりする必要がない。さらにまた、上述の通り雌型端子金具１０の高さは、変更不要であるため、雌型端子金具１０が挿入されるハウジングの形状を変更する必要がない。
【００３１】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３２】
上述の実施形態では、弾性接触片１４が本体底板部１２から延出する構成の雌型端子金具１０について説明したが、その構成に限る趣旨ではない。
【００３３】
図４は、本実施形態の変形例に係る雌型端子金具１１０の斜視図である。雌型端子金具１１０において、上述した雌型端子金具１０と異なる点は、弾性接触片１１４が右天板１２４から延出している構成にある。それに伴って、雌型端子金具１１０では、本体左側壁部１２１と本体右側壁部１２２から延出する左保護壁１３１と右保護壁１３２が、雌型端子金具１１０の前面部分の上側を保護する形態となっている。このとき、左保護壁１３１と右保護壁１３２は、右天板１２４の位置まで形成されている。
【００３４】
本体右側壁部１２２の前面上側部分には、右保護壁延出片１３２ｂの一部を構成する側面端部保護部１２２ａが形成されている。なお、本体左側壁部１２１においては、左天板１２３が右天板１２４を覆うように形成されるため、弾性接触片１１４も同時に覆われる構成となる。したがって、本体左側壁部１２１では側面端部保護部１２２ａに当たる構成が不要となる。
【００３５】
その結果、電気接続部１１１の上側から荷重が作用する場合であっても、左保護壁１３１、右保護壁１３２、本体右側壁部１２２の側面端部保護部２２ａ、左天板１２３によって、弾性接触片１１４は適切に保護され、弾性接触片１１４が変形されることが回避される。
【００３６】
また、上記実施形態では、電気接続部１１において弾性接触片が延出する面を上面又は底面として説明したが、当然に、側面から延出する構成の場合は、例えば図２（ｃ）において、９０度回転させた構成となり、保護壁は上面や底面から延出する。また、保護壁は、両側面から延出する構成であったが、当然に一方の側面からのみ延出する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態に係る雌型端子金具の展開図である。
【図２】本実施形態に係る雌型端子金具の三面図である。
【図３】本実施形態に係る雌型端子金具と従来技術の雌型端子金具を比較するための図である。
【図４】本実施形態の変形例に係る雌型端子金具の斜視図である。
【図５】従来技術に係る雌型端子金具の展開図である。
【図６】従来技術に係る雌型端子金具の三面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  雌型端子金具
１１  電気接続部
１２  本体底板部
１４  弾性接触片
１５  かしめ接続部
１６  かしめ底板部
２１  本体左側壁部
２１ａ  側面端部保護部
２２  本体右側壁部
２２ａ  側面端部保護部
２３  左天板
２４  右天板
２５  芯線かしめ壁部
２６  芯線かしめ壁部
２７  被覆かしめ壁部
２８  被覆かしめ壁部
３１  左保護壁
３１ａ  左保護壁本体
３１ｂ  左保護壁延出片
３２  右保護壁
３２ａ  左保護壁本体
３２ｂ  右保護壁延出片
３３  左開口
３４  右開口
４１  係止開口
４２  係止片
１１０  雌型端子金具
１１２  本体底板部
１１４  弾性接触片
１１５  かしめ接続部
１２１  本体左側壁部
１２２  本体右側壁部
１２３  左天板
１２４  右天板
１３１  左保護壁
１３２  右保護壁
【図１】
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【図２】
2009048831.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009048831.tif 000006
【図５】
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【図６】
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