(57)【要約】【課題】光源部からの光が漏れ出ることを確実に防止でき、尚且つ光源部から発する光により行われる体毛の成長の調節を確実に行える発毛調節光照射装置を提供する。【解決手段】体毛の成長を調節するための光を発する光源部２を備える。光源部２から発した光を囲む位置に配置される遮光筒３を備える。遮光筒３の端面を被施療部となる皮膚２２に接触させる皮膚接触面９とする。光源部２を遮光筒３に設ける。遮光筒３を機器本体１に対して光源部２の投光軸方向にフロート自在に設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体毛の成長を調節するための光を発する光源部と、光源部から発した光を囲む位置に配置される遮光筒を備え、遮光筒の端面を被施療部となる皮膚に接触させる皮膚接触面とし、前記光源部を遮光筒に設け、該遮光筒を機器本体に対して光源部の投光軸方向にフロート自在に設けて成ることを特徴とする発毛調節光照射装置。
【請求項２】
前記遮光筒の皮膚接触面に接触センサと、接触センサが皮膚の接触を検知した場合にのみ光源部を発光可能とする制御回路とを備えて成ることを特徴とする請求項１に記載の発毛調節光照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は皮膚に対して体毛の成長を調節するための光を照射する発毛調節光照射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光源部から発した光を被施療部となる皮膚に当て、体毛の成長を抑制又は促進させ、脱毛又は育毛を行う発毛調節光照射装置が知られている。この発毛調節光照射装置においては、毛の生えた皮膚に対して垂直方向に光を照射することが要求され、例えば特許文献１に開示される発毛調節光照射装置においては、機器先端の光照射口を囲む位置に複数の接触センサを配置し、各接触センサが皮膚との接触を検知した時点で垂直姿勢にあると判断して光照射を開始するようにしている。また、このものは接触センサが皮膚に接触した状態でのみ光照射がなされるので、機器に内蔵した光源部から皮膚までの距離を一定に保つことができ、皮膚に発毛調節にとって最適な光量の光を安定して当てることができる。
【０００３】
しかし、上記特許文献１の発毛調節光照射装置は外部への光漏れに対する安全対策としては不十分であり、閃光が外部に漏れて目に入る恐れがある。
【特許文献１】特開２００５−２７８７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、光源部からの光が漏れ出ることを確実に防止でき、尚且つ光源部から発する光により行われる体毛の成長の調節を確実に行える発毛調節光照射装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明に係る発毛調節光照射装置は、体毛の成長を調節するための光を発する光源部２と、光源部２から発した光を囲む位置に配置される遮光筒３を備え、遮光筒３の端面を被施療部となる皮膚２２に接触させる皮膚接触面９とし、前記光源部２を遮光筒３に設け、該遮光筒３を機器本体１に対して光源部２の投光軸方向にフロート自在に設けて成ることを特徴とする。このように遮光筒３を機器本体１に対して光源部２の投光軸方向にフロート自在に設けることで、遮光筒３の皮膚接触面９を光源部２からの光が照射される照射領域の回りに押圧でき、これにより遮光筒３により光源部２からの光が漏れ出ることを確実に防止できる。また、このように光源部２の投光軸方向にフロート自在となった遮光筒３に光源部２を設けることで、遮光筒３の沈み込み量が変わっても、光源部２から遮光筒３の皮膚接触面９に接触させた皮膚２２までの距離を一定に保つことができ、皮膚２２に対して最適な光量の光を安定して当てることができる。
【０００６】
また、前記遮光筒３の皮膚接触面９に接触センサ１９と、接触センサ１９が皮膚２２の接触を検知した場合にのみ光源部２を発光可能とする制御回路７とを備えることが好ましい。この場合、遮光筒３の皮膚接触面９に皮膚２２が充分に接触していない状態で光源部２から光が発せられることを防止できる。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明では、遮光筒を機器本体に対して光源部の投光軸方向にフロート自在に設けることで、遮光筒の皮膚接触面を光源部からの光が照射される照射領域の回りに押圧でき、これにより遮光筒により光源部からの光が漏れ出ることを確実に防止できる。また、このように光源部の投光軸方向にフロート自在となった遮光筒に光源部を設けることで、遮光筒の沈み込み量が変わっても、光源部から遮光筒の皮膚接触面に接触させた皮膚までの距離を一定に保つことができ、皮膚に対して最適な光量の光を安定して当てることができ、体毛の成長の調節を確実に行える。
【０００８】
また請求項２に係る発明では、請求項１に係る発明の効果に加えて、遮光筒の皮膚接触面に皮膚が充分に接触していない状態で光源部から光が発せられることを防止でき、光源部の光が漏れ出すことをより確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。なお、以下では光源部２から照射される光の照射方向を上方として説明し、即ち光源部２から照射される光の投光軸方向は上下方向となる。
【００１０】
図１及び図２に示す本実施形態の一例の発毛調節光照射装置は体毛の成長を抑えて脱毛を行うための光を発する光脱毛装置であって、機器本体１と、体毛の成長を抑えて脱毛を行うための光を発する光源部２と、光源部２から発した光を囲む位置に配置される遮光筒３を備えている。
【００１１】
機器本体１は外郭を把持部を構成する縦長のハウジング４で構成してあり、上部が上方に開口する筒状部６となり、下部には制御回路７と電源となる電池８（乾電池）を内装している。
【００１２】
遮光筒３は底部１１の外周部から周壁を立ち上げた上方に開口する有底筒状の部材であって、該遮光筒３の底部１１には光源部２を貫通するように設けている。光源部２は脱毛処理用の光を発するキセノンランプ（フラッシュライト）からなる。光源部２は発光部分が遮光筒３の内側に位置すると共に図１中ａに示す投光軸の向きが遮光筒３の軸方向と同一方向である上下方向と平行となり、光源部２からは遮光筒３の先端部の内側領域に向けて脱毛処理用の光が照射される。なお、図１に示す光源部２は電球であるが、光源部２の形状は球状に限定されず管状であっても良い。
【００１３】
遮光筒３の先端部は機器本体１の筒状部６よりも上方に突出し、その先端面の全周に亘る部分が皮膚２２に接触させる皮膚接触面９となっている。遮光筒３の平面視環状の皮膚接触面９は対向する二箇所を凸部２０として上方に突出した湾曲面としてあり、人体のわき部分の皮膚２２に沿って密着できるようにしてある。
【００１４】
上記光源部２を設けた遮光筒３は機器本体１に対して光源部２の投光軸方向にフロート自在に設けてある。ここで、フロート自在な状態とは、遮光筒３を軸方向（即ち投光軸方向）において機器本体１から離れる方向に付勢しながら一定範囲内で遮光筒３を投光軸方向に移動自在とした状態である。即ち、遮光筒３は筒状部６の内側に上下方向にスライド自在に収納してあり、遮光筒３の底部１１と筒状部６の底部１２との間にはコイルばねからなるばね部材１３を複数配設してあり、これら複数のばね部材１３により遮光筒３は上方に付勢されている。また、遮光筒３の外周面の下端部には突起１４を形成してあり、遮光筒３に力を加えていない状態では前記複数のばね部材１３による付勢力により突起１４は筒状部６の内周面の上部に形成した抜止用突部１５の下面に押し当てられ、これにより遮光筒３が上方に抜け出ることが防止されている。
【００１５】
上記フロート自在の遮光筒３に設けた光源部２は前述の機器本体１に内蔵した制御回路７にリード線１６を介して電気接続してある。リード線１６は機器本体１の筒状部６の底部１２の中央に形成した配線挿通孔２３を介して筒状部６内に引き出され、この後、光源部２の遮光筒３の底部１１外面に露出した電気接続部１７に接続されている。リード線１６は図１に示すように遮光筒３を機器本体１から最大限突出した状態においても遮光筒３の光源部２に接続される長さに設定され、つまり光源部２は遮光筒３が移動範囲内にある時には常に制御回路７に電気接続されている。
【００１６】
制御回路７は電源から供給される電圧を高電圧として光源部２に印加し、該光源部２の発光のオンオフ等を適宜制御するものであり、光源部２の発光及び発光の停止は機器本体１の外面に設けた操作スイッチ１８を操作することで切り替えられる。
【００１７】
また、本例の光脱毛装置は、遮光筒３の先端面に皮膚２２との接触を検知するための接触センサ１９を複数設けている。接触センサ１９は皮膚接触面９において２箇所の凸部２０間に形成された凹部２１の夫々に設けてあり、図示は省略するが、各接触センサ１９は制御回路７に電気的に接続されている。そして制御回路７は全ての接触センサ１９が皮膚２２との接触を検知した場合にのみ、皮膚２２が遮光筒３の先端部に密着しているとして光源部２を発光可能な状態とする。
【００１８】
上記構成から成る発毛調節光照射装置を使用するには、機器本体１を片手で把持した状態で、人体の皮膚２２に対して遮光筒３の皮膚接触面９を当て、皮膚接触面９に囲まれる領域内に皮膚２２の処理対象部位を位置させる。この状態で図３に示すように更に機器本体１を皮膚２２側に押し込んでゆくと、遮光筒３は上方への付勢力を強めながら下方に沈み込んでゆき、皮膚接触面９が全周に亘って皮膚２２に密着する。ここで機器本体１を多少動かしても、フロート自在である遮光筒３は追従して上下動をしながら皮膚接触面９が皮膚２２に密着した状態を維持する。
【００１９】
そして、全ての接触センサ１９が皮膚２２の接触を検知した状態で、光源部２の発光が可能な状態となり、ここで操作スイッチ１８を使用者が手動操作でオンにしたときに、光源部２は断続的なパルス状の閃光を発し、この光が処理対象部位の皮膚２２に照射される。これにより光源部２から発する光エネルギが毛に伝えられて毛が加熱され、毛に栄養が届き難くなって脱毛処理がなされる。また、この時、遮光筒３の皮膚接触面９は全周に亘って皮膚２２に圧接した状態となるので、光源部２から発せられた光が外に漏れることを防止できる。
【００２０】
以上説明した本例の発毛調節光照射装置は、遮光筒３を機器本体１に対して光源部２の投光軸方向にフロート自在に設けることで、遮光筒３の皮膚接触面９をばね部材１３のばね力で光源部２からの光が照射される照射領域の回りに押圧でき、これにより遮光筒３により光源部２からの光が漏れ出ることを確実に防止できる。また、このように光源部２の投光軸方向にフロート自在となった遮光筒３に光源部２を設けることで、遮光筒３の下方への沈み込み量が変わっても、光源部２から遮光筒３の皮膚接触面９に接触させた皮膚２２までの距離を一定に保つことができ、皮膚２２に対して最適な光量の光を安定して当てることができる。
【００２１】
また、遮光筒３の皮膚接触面９に設けた接触センサ１９と、接触センサ１９が皮膚２２の接触を検知した場合にのみ光源部２を発光可能とする制御回路７を備えているので、遮光筒３の皮膚接触面９に皮膚２２が充分に接触していない状態で光源部２から光が発せられることを防止でき、光源部２の光が漏れ出すことをより確実に防止できる。
【００２２】
なお、発毛調節光照射装置の光源部２はキセノンランプに限定されず、キセノンランプ以外の他のフラッシュライトであっても良いし、或いはレーザダイオード等のレーザ光を照射するものであってもよい。また、本例では接触センサ１９を遮光筒３の皮膚接触面９に設けたが、接触センサ１９は遮光筒３の先端部の内面に設けても良く、この場合は遮光筒３を皮膚接触面９に当てることで、遮光筒３の先端部の内側に盛り上がった皮膚２２により接触センサ１９が押圧されて作動することとなり、より一層、光源部２から発せられた光の漏れを防止できる。また、本例の発毛調節光照射装置は、光源部２から皮膚２２に光を照射して体毛の成長を抑えて脱毛を行う光脱毛装置であるが、例えば光源部２から体毛の成長を促進させるための光を発して、この光を皮膚２２に照射して育毛を行う光育毛装置であっても良く、即ち光源部２は体毛の成長を調節するための光を発するものであれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態の一例の発毛調節光照射装置の断面を概略的に示す説明図である。
【図２】同上の発毛調節光照射装置を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図である。
【図３】同上の発毛調節光照射装置の使用状態の断面を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  機器本体
２  光源部
３  遮光筒
９  皮膚接触面
２２  皮膚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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