(57)【要約】【課題】表示品位が不十分な情報記録媒体が製造されるのを抑制する。【解決手段】本発明の情報記録媒体の製造装置５０は、基材１０’上に印刷パターンを形成する印刷部５１０と、印刷パターンを形成した基材１０’にレーザ加工によって黒色パターンを形成するレーザ加工部５２０とを具備し、レーザ加工部５２０は、印刷パターンを形成した基材１０’を支持する支持体５２０１と、支持体５２０１に支持されている基材１０’にレーザビーム照射によって黒色パターンを描画するレーザ描画装置５２０４と、支持体５２０１に支持されている基材１０’に可視光及び／又は不可視光を照射する照明装置５２０２と、支持体５２０１に支持され且つ可視光又は不可視光を照射されている基材１０’を撮影して画像情報を出力する撮像装置５２０３と、画像情報を利用してレーザ描画装置５２０４の描画動作を制御する制御部５６０とを含んだことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に印刷パターンを形成する印刷部と、前記印刷パターンを形成した前記基材にレーザ加工によって黒色パターンを形成するレーザ加工部とを具備し、前記レーザ加工部は、前記印刷パターンを形成した前記基材を支持する支持体と、前記支持体に支持されている前記基材にレーザビーム照射によって前記黒色パターンを描画するレーザ描画装置と、前記支持体に支持されている前記基材に可視光及び／又は不可視光を照射する照明装置と、前記支持体に支持され且つ前記可視光又は前記不可視光を照射されている前記基材を撮影して画像情報を出力する撮像装置と、前記画像情報を利用して前記レーザ描画装置の描画動作を制御する制御部とを含んだことを特徴とする情報記録媒体の製造装置。
【請求項２】
前記制御部は前記印刷パターンの少なくとも一部をアライメントマークとして利用して前記描画動作を制御する特徴とする請求項１に記載の製造装置。
【請求項３】
前記印刷部は不可視インキを用いて前記印刷パターンの一部として前記アライメントマークを形成することを特徴とする請求項２に記載の製造装置。
【請求項４】
前記レーザ加工部はバンドパスフィルタを更に含み、前記撮像装置は前記バンドパスフィルタを介して前記支持体に支持されている前記基材を撮影可能であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の製造装置。
【請求項５】
基材上に印刷パターンを形成することと、前記印刷パターンを形成した前記基材を支持体に支持させることと、前記支持体に支持されている前記基材に可視光又は不可視光を照射しながら前記基材を撮影することと、この撮影によって得られる画像情報を利用して描画動作を決定することと、前記描画動作に従って前記基材にレーザビームを照射することにより、前記基材に黒色パターンを形成することとを含んだことを特徴とする情報記録媒体の製造方法。
【請求項６】
基材と、不可視インキを用いて前記基材上に形成されたアライメントマークとしての印刷パターンと、前記基材にレーザ加工によって形成された黒色パターンとを具備したことを特徴とする情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷法とレーザ加工とを利用して像を記録する情報記録技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されているように、個人情報などの個別情報を記録した情報記録媒体の製造では、熱転写方式又はインクジェット方式による着色パターンの印刷と、レーザ描画方式による黒色パターンの形成とを組み合わせることがある。具体的には、人物像などの記録すべき像を、イエロー、マゼンタ、シアン及び黒色の４色に色分解する。そして、イエロー、マゼンタ及びシアン色の着色パターンを熱転写方式又はインクジェット方式により形成し、次いで、黒色パターンをレーザ描画方式により形成する。レーザ描画方式による黒色パターンの形成には、例えば、樹脂の炭化又は発色材の発色作用を利用する。
【０００３】
このようにして形成した黒色パターンは、印刷法によって形成した着色パターンとは異なり、有機溶剤を用いて除去することはほぼ不可能である。それゆえ、記録されている情報を改ざんするべく、有機溶剤を用いて着色パターンを除去したとしても、黒色パターンは消えずに残る。この黒色パターンは別の像の上書きを阻害するので、情報を改ざんするためには、黒色パターンが形成されている記録層自体を破壊し、新たに記録層を形成しなければならない。従って、この技術は、優れた改ざん防止効果を達成する。
【特許文献１】特開２００６−１２３１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、本発明者は、印刷法によって着色パターンを形成し、その後、レーザ描画方式によって黒色パターンを形成すると、優れた表示品位を達成できない可能性があることを見出している。
【０００５】
従って、本発明の目的は、表示品位が不十分な情報記録媒体が製造されるのを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１側面によると、基材上に印刷パターンを形成する印刷部と、前記印刷パターンを形成した前記基材にレーザ加工によって黒色パターンを形成するレーザ加工部とを具備し、前記レーザ加工部は、前記印刷パターンを形成した前記基材を支持する支持体と、前記支持体に支持されている前記基材にレーザビーム照射によって前記黒色パターンを描画するレーザ描画装置と、前記支持体に支持されている前記基材に可視光及び／又は不可視光を照射する照明装置と、前記支持体に支持され且つ前記可視光又は前記不可視光を照射されている前記基材を撮影して画像情報を出力する撮像装置と、前記画像情報を利用して前記レーザ描画装置の描画動作を制御する制御部とを含んだことを特徴とする情報記録媒体の製造装置が提供される。
【０００７】
本発明の第２側面によると、基材上に印刷パターンを形成することと、前記印刷パターンを形成した前記基材を支持体に支持させることと、前記支持体に支持されている前記基材に可視光又は不可視光を照射しながら前記基材を撮影することと、この撮影によって得られる画像情報を利用して描画動作を決定することと、前記描画動作に従って前記基材にレーザビームを照射することにより、前記基材に黒色パターンを形成することとを含んだことを特徴とする情報記録媒体の製造方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、表示品位が不十分な情報記録媒体が製造されるのを抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、全ての図面を通じて同様又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１０】
図１は、本発明の一態様に係る情報記録媒体の製造装置を概略的に示す図である。  
この製造装置５０は、印刷部５１０と、レーザ加工部５２０と、搬送機構５３０と、フィーダ５４０と、スタッカ５５０と、制御部５６０とを含んでいる。
【００１１】
印刷部５１０は、ブランク媒体１０’上に、熱転写方式によって印刷パターンを形成する。ここでは、一例として、印刷部５１０は、ブランク媒体１０’上に、イエロー、マゼンタ及びシアン色の着色パターンを形成することとする。
【００１２】
なお、ブランク媒体１０’は、印刷部５１０及びレーザ加工部５２０において記録すべき情報、例えば個人情報などの個別情報を記録していない媒体である。ブランク媒体１０’に個別情報などを記録することにより、情報記録媒体１０が得られる。
【００１３】
印刷部５１０は、中間転写ベルト５１０１と、繰出ローラ５１０２と、巻取ローラ５１０３と、サーマルヘッド５１０４と、加圧ローラ５１０５と、転写ローラ５１０６と、加圧ローラ５１０７と、ガイドローラ５１０８とを含んでいる。この印刷部５１０には、インクリボン５１１１と、インクリボン５１１１を繰り出す繰出ローラ５１１２と、インクリボン５１１１を巻き取る巻取ローラ５１１３と、ガイドローラ５１１４とを含んだリボンカートリッジが着脱可能に装填されている。
【００１４】
繰出ローラ５１０２は、中間転写ベルト５１０１を繰り出す。ガイドローラ５１０８は、繰出しローラ５１０２が繰出した中間転写ベルト５１０１を、サーマルヘッド５１０４と加圧ローラ５１０５との間及び転写ローラ５１０６と加圧ローラ５１０７との間へと順次案内する。巻取ローラ５１０３は、サーマルヘッド５１０４と加圧ローラ５１０５との間及び転写ローラ５１０６と加圧ローラ５１０７との間を通過した中間転写ベルト５１０１を巻き取る。
【００１５】
サーマルヘッド５１０４は、制御部５６０に接続されている。サーマルヘッド５１０４の動作は、制御部５６０によって制御される。
【００１６】
加圧ローラ５１０５は、サーマルヘッド５１０４と向き合って配置されている。サーマルヘッド５１０４と加圧ローラ５１０５とは、インクリボン５１１１のインキ層が設けられた面が中間転写ベルト５１０１と向き合うようにそれらを挟み込み、インクリボン５１１１の基材テープから中間転写ベルト５１０１上へとインキを熱転写する。これにより、中間転写ベルト５１０１上にインキパターンを形成する。
【００１７】
転写ローラ５１０６と加圧ローラ５１０７とは、互いに向き合って配置されている。転写ローラ５１０６は、例えば、ヒータを内蔵している。転写ローラ５１０６と加圧ローラ５１０７とは、中間転写ベルト５１０１のインキパターンを支持している面がブランク媒体１０’と向き合うようにそれらを挟み込み、中間転写ベルト５１０１からブランク媒体１０’上へとインキパターンを熱転写する。これにより、ブランク媒体１０’上に印刷パターンを形成する。
【００１８】
なお、ここでは、中間転写ベルト５１０１を使用する構成を採用しているが、その代わりに、中間転写ローラを使用する構成を採用してもよい。或いは、中間転写ベルト５１０１を使用せずに、インクリボン５１１１からブランク媒体１０’上へとインキを直接に熱転写する構成を採用してもよい。或いは、印刷部５１０には、熱転写方式によりインキパターンを形成する構成を採用する代わりに、インクジェット方式などの他の印刷方式によりインキパターンを形成する構成を採用してもよい。
【００１９】
レーザ加工部５２０は、印刷部５１０において印刷パターンを形成したブランク媒体１０’に、レーザ加工によって黒色パターンを形成する。レーザ加工部５２０は、ステージ５２０１と、照明装置５２０２と、撮像装置５２０３と、レーザ描画装置５２０４とを含んでいる。レーザ加工部５２０と印刷部５１０とは、互いから独立したユニットであってもよく、１つのユニットを構成していてもよい。
【００２０】
ステージ５２０１は、印刷パターンを形成したブランク媒体１０’を支持する支持体である。この例は、レーザ加工部５２０は、複数のステージ５２０１と、これらをレーザ加工部５２０内で循環させる循環機構とを含んでいる。
【００２１】
具体的には、ステージ５２０１は、まず、受取位置において印刷部５１０からブランク媒体１０’を受け取る。次いで、ステージ５２０１は、ブランク媒体１０’を支持したまま、受け取り位置から描画位置へと移動する。ステージ５２０１はこの描画位置で停止し、ステージ５２０１が停止している期間内に後述する撮影及び描画を行う。その後、ステージ５２０１は、ブランク媒体１０’に黒色パターンを描画してなる情報記録媒体１０を支持したまま、描画位置から受渡位置へと移動する。受渡位置で情報記録媒体１０をスタッカ５５０へと受け渡した後、ステージ５２０１は、受渡位置から受取位置へと移動する。なお、このような循環機構の動作は、例えば、制御部５６０によって制御する。
【００２２】
ここでは、レーザ加工部５２０は複数のステージ５２０１を含んでいるが、レーザ加工部５２０はステージ５２０１を１つのみ含んでいてもよい。この場合、ステージ５２０１は、可動でなくてもよい。或いは、レーザ加工部５２０は、ステージ５２０１の代わりに他の支持体を含んでいてもよい。
【００２３】
照明装置５２０２は、ステージ５２０１が支持しているブランク媒体１０’に、可視光及び／又は不可視光を照射する。ここでは、一例として、照明装置５２０２は、ステージ５２０１が支持しているブランク媒体１０’に白色光を照射することとする。
【００２４】
照明装置５２０２は、制御部５６０に接続してもよい。この場合、制御部５６０によって照明装置５２０２の動作を制御することができる。
【００２５】
撮像装置５２０２は、例えば、ＣＣＤ（charge-coupled device）イメージセンサ又はＣＭＯＳ（         complementary metal-oxide semiconductor）イメージセンサを含んでいる。撮像装置５２０３は、ステージ５２０１に支持され且つ照明装置５２０２が照明しているブランク媒体１０’を撮影する。撮像装置５２０３は、制御部５６０に接続されており、この撮影によって得られる第１画像情報を制御部５６０へと出力する。
【００２６】
レーザ描画装置５２０４は、ステージ５２０１に支持されているブランク媒体１０’にレーザビーム照射によって黒色パターンを描画する。レーザ描画装置５２０４は、制御部５６０に接続されている。レーザ描画装置５２０４の動作は、制御部５６０がこれに供給する制御信号によって制御される。
【００２７】
搬送機構５３０は、ブランク媒体１０’の印刷部５１０からレーザ加工部５２０への搬送と、完成した情報記録媒体１０のレーザ加工部５２０からスタッカ５５０への排出を行う。搬送機構５３０は、複数の搬送ローラ５３０１を含んでいる。搬送機構５３０は、搬送ローラ５３０１の代わりに又は搬送ローラ５３０１に加えて、搬送ベルト及び／又は搬送ロボットを含んでいてもよい。また、搬送機構５３０は、ガイド板などの部材を更に含んでいてもよい。典型的には、搬送機構５３０は制御部５６０に接続されており、その動作は制御部５６０によって制御される。
【００２８】
フィーダ５４０は、情報記録媒体１０の製造プロセスにおいて、印刷部５１０に対して上流側に設置されている。フィーダ５４０は、容器５４０１と送出機構５４０２とを含んでいる。容器５４０１は、ブランク媒体１０’を収容している。送出機構５４０２は、容器５４０１内に設置されており、容器５４０１内のブランク媒体１０’を印刷部５１０へと順次供給する。送出機構５４０２は、例えば、送出ローラ及び／又は送出ベルトを含んでいる。典型的には、送出機構５４０２は制御部５６０に接続されており、その動作は制御部５６０によって制御される。
【００２９】
スタッカ５５０は、情報記録媒体１０の製造プロセスにおいて、レーザ加工部５２０に対して下流側に設置されている。スタッカ５５０は、レーザ加工部５２０から排出された情報記録媒体１０を収容する。
【００３０】
制御部５６０には、ブランク媒体１０’に記録すべき情報が供給される。そして、制御部５６０は、印刷部５１０の印刷動作と、レーザ描画装置５２０４の描画動作とを制御する。具体的には、制御部５６０は、ブランク媒体１０’に形成すべき複数のパターンのうち、黒色パターンの少なくとも一部をレーザ描画装置５２０４が形成し、残りを印刷部５１０が形成するように、印刷部５１０の印刷動作とレーザ描画装置５２０４の描画動作とを制御する。
【００３１】
制御部５６０による描画動作の制御には、レーザ描画装置５２０４を用いて形成すべき黒色パターンについての情報と、撮像装置５２０３が出力する第１画像情報とを利用する。即ち、制御部５６０は、撮像装置５２０３が出力する第１画像情報を処理して、先の印刷パターンの少なくとも一部に対応した第２画像情報を生成する。例えば、制御部５６０は、第２画像情報として、ブランク媒体１０’上に形成されている印刷パターンの寸法、方位、色、及びレーザ描画装置５２０４に対する相対位置の少なくとも１つを生成する。
【００３２】
そして、制御部５６０は、この第２画像情報とレーザ描画装置５２０４を用いて形成すべき黒色パターンについての情報とに基いて、先の黒色パターンがブランク媒体１０’に形成されるようにレーザ描画装置５２０４の描画動作を制御する。或いは、制御部５６０は、第２画像情報に基いてレーザ描画装置５２０４を用いて形成すべき黒色パターンを補正し、この補正した黒色パターンがブランク媒体１０’に形成されるようにレーザ描画装置５２０４の描画動作を制御する。例えば、制御部５６０は、レーザビームの照射方向と露光量とに相当するベクトルデータを生成し、これらベクトルデータをレーザ描画装置５２０４に出力する。
【００３３】
図２は、図１に示す製造装置を用いて製造可能な情報記録媒体の一例を概略的に示す平面図である。図３は、図２に示す情報記録媒体に採用可能な構造の一例を概略的に示す断面図である。図４は、図２に示す情報記録媒体の製造に利用可能なブランク媒体の一例を概略的に示す平面図である。
【００３４】
この情報記録媒体１０は、図３に示す基材１１０と黒色像記録層１２０と印刷層１３０と透明保護層１４０とを含んでいる。
【００３５】
基材１１０は、典型的には層形状を有している。基材１１０の材料としては、例えば、紙料、樹脂、金属又はガラスを使用することができる。基材１１０は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。例えば、基材１１０は、プラスチック板であってもよい。或いは、基材１１０は、紙とその一方の主面を被覆した樹脂層とを含んでいてもよい。
【００３６】
黒色像記録層１２０は、基材１１０の一主面の一部又は全体を被覆している。黒色像記録層１２０は、レーザ描画装置５２０４を用いて形成した黒色パターンを保持している層である。図３では、参照符号１２０ａで示している部分は、透明保護層１４０側から観察したときに黒色以外の色、例えば無色透明又は略白色に見える部分である。そして、図３では、参照符号１２０ｂで示している部分は、透明保護層１４０側から観察したときに黒色に見える黒色パターンである。この黒色パターンは、図２では、人物像を含んでいる像Ｉ１の黒色部と、この人物に関する個人情報を表示している文字列Ｉ２とを構成している。
【００３７】
印刷層１３０は、黒色像記録層１２０上に形成されている。印刷層１３０は、図１に示す印刷部５１０における印刷によって形成された複数の印刷パターンを含んでいる。図３には一例として、イエロー色の印刷パターン１３０Ｙと、マゼンタ色の印刷パターン１３０Ｍと、シアン色の印刷パターン１３０Ｃとを描いている。これら印刷パターン１３０Ｙ、１３０Ｍ及び１３０Ｃは、図２では、人物像を含んでいる像Ｉ１のうち黒色部以外の部分を構成している。なお、図３に示す例では、印刷層１３０は黒色部１２０ｂを被覆していないが、印刷層１３０は黒色部１２０ｂの少なくとも一部を被覆していてもよい。
【００３８】
透明保護層１４０は、印刷層１３０を被覆している。透明保護層１４０は、例えば、印刷層１３０上に紫外線硬化性樹脂を塗布し、これに紫外線を照射することにより得られる。透明保護層１４０は省略することができるが、透明保護層１４０を設けると、印刷層１３０の耐久性を向上させることができる。なお、透明保護層１４０を設ける場合、透明保護層１４０を形成する保護層形成部を図１に示す製造装置５０に更に含めるか、又は、図１に示す製造装置５０の下流側に保護層形成部を接続する。
【００３９】
この情報記録媒体１０は、印刷層１３０以外の印刷層を更に含んでいる。この印刷層は、図１に示す印刷部５１０における印刷によって形成されたものではなく、図４に示すブランク媒体１０’が含んでいる印刷層である。この印刷層は、罫線及び見出しなどの像Ｉ３を表示している。この印刷層は、例えば、基材１１０と黒色像記録層１２０との間に形成する。或いは、この印刷層は、黒色像記録層１２０上に形成してもよい。或いは、この印刷層は、省略してもよい。
【００４０】
なお、図４に示すブランク媒体１０’は、印刷層１３０及び透明保護層１４０を含んでおらず、黒色像記録層１２０が黒色部１２０ｂを含んでいないこと以外は、図２及び図３を参照しながら説明した情報記録媒体１０と同様の構造を有している。
【００４１】
図１に示す製造装置５０では、描画動作を行う位置でブランク媒体１０’を撮影し、これにより得られる画像情報を利用して描画動作を行う。それゆえ、高い位置精度で黒色パターンを形成することができる。
【００４２】
例えば、図２に示す情報記録媒体１０において、像Ｉ１を表示する黒色パターンの印刷パターンに対する相対位置が理想値から約５０μｍ以上ずれると、このずれに起因した表示品位の低下を肉眼で知覚できるようになる。これに対し、図１に示す製造装置５０によると、先の位置ずれに起因した表示品位の低下を十分に小さくすることができ、その肉眼での知覚を不可能とすることができる。
【００４３】
また、図４に示すブランク媒体１０’は、典型的には、多数のブランク媒体１０’に対応した大判の構造を形成し、これを抜き加工することにより製造する。そのため、ブランク媒体１０’の輪郭に対する像Ｉ３の相対位置の精度は、必ずしも高くはない。従って、黒色パターンを描画する際に、ブランク媒体１０’の輪郭のみを利用してその位置合わせを行った場合、像Ｉ３に対して像Ｉ２を高い位置精度で表示させることは難しい。これに対し、図１に示す製造装置５０によると、ブランク媒体１０’の輪郭は先の位置精度に影響を及ぼさない。従って、像Ｉ３に対する像Ｉ２の位置ずれを防止できる。
【００４４】
また、レーザビームを照射することによって生じる被照射部の温度上昇には、被照射部の構造が影響を及ぼす。黒色部１２０ｂの寸法及び明度は、被照射部の温度上昇に応じて変化する可能性がある。
【００４５】
上述した製造プロセスでは、描画動作の際、ブランク媒体１０’には、印刷パターン１３０Ｙ、１３０Ｍ及び１３０Ｃが形成されている。即ち、構造が異なる複数の被照射部に対して描画動作を行うこととなる。
【００４６】
図１に示す製造装置５０によると、制御部５６０に、撮像装置５２０３が出力する画像情報から被照射部の構造を推定させ、所望の寸法（例えば線幅）及び明度を有している黒色部１２０ｂが形成されるように、露光量を被照射部毎に設定させることができる。即ち、レーザビームを正しい位置に及び正しい露光量で照射することができる。従って、黒色部１２０ｂの寸法及び明度が設計値からずれるのを抑制できる。
【００４７】
上述した例では、印刷部５１０において、イエロー色の印刷パターン１３０Ｙとマゼンタ色の印刷パターン１３０Ｍとシアン色の印刷パターン１３０Ｃとを形成している。印刷部５１０には、他の構成を採用してもよい。例えば、印刷部５１０に、黒色の印刷パターンを更に形成する構成を採用してもよい。或いは、印刷部５１０に、不可視インキなどの特殊インキを用いて印刷パターンを更に形成する構成を採用してもよい。
【００４８】
不可視インキを用いて形成した印刷パターンは、例えば、真偽判定用のパターンの１つとして利用することができる。即ち、不可視インキを用いて形成した印刷パターンが無いか又は不可視インキを用いて形成した印刷パターンがあったとしても真正品に設けられているのとは異なっている情報記録媒体は、非真正品であると判断することができる。
【００４９】
不可視インキを用いて形成した印刷パターンは、描画動作のためのアライメントマークとして利用することもできる。一般に、不可視インキを用いて形成した印刷パターンは、不可視インキを可視化する条件で観察した場合、通常の可視インキとの判別が容易である。そして、不可視インキを用いて形成した印刷パターンは、肉眼では判別できないので、情報記録媒体１０の美観を損ねることがない。
【００５０】
特殊インキを使用する場合、レーザ加工部５２０には、例えば、以下の構成を採用してもよい。
【００５１】
図５は、レーザ加工部の一変形例を概略的に示す図である。図５に示すレーザ加工部５２０は、以下の構成を採用したこと以外は、図１に示す製造装置５０のレーザ加工部５２０と同様である。
【００５２】
即ち、このレーザ加工部５２０は、照明装置５２０２が２つの光源５２０２ａ及び５２０２ｂを含んでいる。光源５２０２ａ及び５２０２ｂは、スペクトルが異なる光を放射する。例えば、光源５２０２ａは白色光などの可視光を放射し、光源５２０２ｂは赤外光及び紫外光などの不可視光を放射する。そして、この照明装置５２０２は制御部５６０と接続されており、制御部５６０による制御のもとで、照明装置５２０２が放射する光を、光源５２０２ａが放射する光と、光源５２０２ｂが放射する光との間で切り替え可能である。なお、典型的には、撮像装置５２０３の前方に、特定波長域の光のみを選択的に透過させるフィルタを設置する。
【００５３】
励起波長が紫外域内にある蛍光インキを用いて形成した印刷パターンは、通常、無色透明であるか又は白色である。そのため、照明装置５２０２に白色光を放射させて、ブランク媒体１０’を撮影した場合に得られる画像情報は、印刷パターン１３０Ｙ、１３０Ｍ及び１３０Ｃに対応した情報は含んでいるものの、蛍光インキからなる印刷パターンに対応した情報は含んでいない。従って、この画像情報から、蛍光インキからなる印刷パターンに関する情報を得ることはできない。この情報が得られない場合、蛍光インキからなる印刷パターンに対する黒色パターン１２０ｂの相対位置の精度が不十分となる可能性がある。
【００５４】
照明装置５２０２に紫外光を放射させると、蛍光インキが発光する。従って、この状態でブランク媒体１０’を撮影した場合に得られる画像情報は、蛍光インキからなる印刷パターンに対応した情報を含んでいる。それゆえ、この情報を利用することにより、蛍光インキからなる印刷パターンに対する黒色パターン１２０ｂの相対位置の精度が不十分となるのを防止できる。
【００５５】
このように、図１に示す製造装置５０によると、黒色パターン１２０ｂを高精度に形成することができる。従って、例えば、以下に説明するパターンを形成することができる。
【００５６】
図６は、図１に示す製造装置に図５の構造を採用した場合に製造可能な情報記録媒体の一例を概略的に示す平面図である。図７は、図６に示す情報記録媒体の製造方法の一例を概略的に示す図である。図８は、図１に示す製造装置に図５の構造を採用した場合に製造可能な情報記録媒体の他の例を概略的に示す平面図である。
【００５７】
図６において、参照符号１３０Ｋは、印刷部５１０において形成した黒インキからなる印刷パターンを示し、参照符号１３０Ｐは、印刷部５１０において形成した不可視インキからなる印刷パターンを示している。なお、図７では、黒色パターン１２０ａの形状を分かり易くする為に、印刷パターン１３０Ｋ及び１３０Ｐを省略している。
【００５８】
レーザ加工部５２０における描画動作の際に、蛍光インキからなる印刷パターン１３０Ｐにレーザビームが照射されると、蛍光インキの蛍光特性が劣化することがある。また、黒色インキ、特にはカーボンブラックを含んだインキなどの赤外線吸収インキはレーザビームの吸収率が高いため、印刷パターン１３０Ｋにレーザビームが照射されると、その位置で透明保護層１４０が焼けてしまうか又は印刷面に膨れを生じ、情報記録媒体１０の美観や耐久性が損なわれることがある。
【００５９】
図１に示す製造装置５０に図５の構造を採用すると、印刷パターン１３０Ｋ及び１３０Ｐの双方に対して高い相対位置精度で黒色パターン１２０ａを形成することができる。従って、印刷パターン１３０Ｋ及び１３０Ｐを横切るように曲線状の黒色パターン１２０ａを形成する場合、印刷パターン１３０Ｋ及び１３０Ｐにレーザビームが照射されないように、描画パターンを図７に示す黒色パターン１２０ａの如く設定した場合であっても、印刷パターン１３０Ｋ又は１３０Ｐにレーザビームが照射されることや、黒色パターン１２０ａと印刷パターン１３０Ｋ又は１３０Ｐとの間に隙間が生じるのを防止できる。
【００６０】
従って、例えば、図８に示すように、黒色パターン１２０ａに複雑な細線模様を表示させ、この細線模様と不可視インキからなる印刷パターン１３０とを精度よく重ね合わせることも可能である。このような複雑な構造を偽造することは極めて困難である。
【００６１】
印刷部５１０において形成する黒色パターンとレーザ加工部５２０において形成する黒色パターンとの一方は、他方に対する反転パターンであってもよい。この場合、印刷部５１０において形成した黒色パターンは、描画動作のためのアライメントマークとして利用することができる。また、レーザ加工部５２０において形成した黒色パターンは、改ざん防止用のパターンとして利用することができる。
【００６２】
レーザ加工部５２０において黒色パターンを形成した後に、情報記録媒体１０を撮像装置５２０３で撮影してもよい。撮像装置５２０３が出力する画像情報を制御部５６０において処理し、パターンの少なくとも一部が正しく形成されていなかった場合には、先の画像情報に基づいて、全てのパターンが正しく形成されるように、印刷部５１０及び／又はレーザ描画装置５２０４の動作を制御するフィードバック制御を行ってもよい。例えば、印刷部５１０において一部の黒色パターンを形成し、レーザ加工部５２０において残りの黒色パターンを形成する場合、それらの明度が一致するようにレーザ描画装置５２０４の描画動作を制御してもよい。
【００６３】
図１に示す製造装置５０は、ブランク媒体１０’を反転させる反転装置を追加すると、以下の情報記録媒体の製造に利用することができる。  
図９は、図１に示す製造装置に反転装置を追加した場合に製造可能な情報記録媒体の一例を概略的に示す平面図である。図１０は、図９に示す情報記録媒体を裏面側から描いた平面図である。図１１は、図９に示す情報記録媒体のＸＩ−ＸＩ線に沿った断面図である。
【００６４】
図９乃至図１１に示す情報記録媒体２０は、立体像を表示する情報記録媒体である。この情報記録媒体２０は、図１１に示すように、基材２１０と、帯状印刷層２３０Ｒと、帯状印刷層２３０Ｌと、黒色帯状パターン２２０ｂとを含んでいる。
【００６５】
基材２１０は、透明であって、典型的には無色透明な層である。基材２１０の材料としては、例えば、樹脂又はガラスを使用することができる。基材２１０は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。例えば、基材２１０は、プラスチック板であってもよい。或いは、基材２１０は、プラスチック板とその一方の主面を被覆した樹脂層及び／又は無機物層とを含んでいてもよい。
【００６６】
帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌは、図９に示すように各々が帯形状を有しており、図９及び図１１に示すように、基材２１０の一方の主面上でそれらの幅方向に交互に配列している。帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌの各々は、例えば、プロセスインキを用いて形成した１つ以上の印刷パターンを含んでいる。
【００６７】
帯状印刷層２３０Ｒが含んでいる印刷パターンは、右目用の画像を表示する。帯状印刷層２３０Ｌが含んでいる印刷パターンは、左目用の画像を表示する。右目用画像及び左目用画像は、被写体を右目及び左目で観察した像にそれぞれ相当している。
【００６８】
黒色帯状パターン２２０ｂは、図１０に示すように各々が帯形状を有している。黒色帯状パターン２２０ｂは、基材２１０の帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌが形成された面の裏面に形成されている。黒色帯状パターン２２０ｂは、図１０及び図１１に示すように、基材２１０の帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌが形成された面の裏面上でそれらの幅方向に一定の間隔を空けて配列している。具体的には、黒色帯状パターン２２０ｂは、帯状印刷層２３０Ｒと等しい空間周波数で配列している。
【００６９】
この情報記録媒体２０を黒色帯状パターン２２０ｂ側からその長さ方向を略垂直にして観察した場合、黒色帯状パターン２２０ｂは、右目による左目用画像の知覚を妨げ、左目による右目用画像の知覚を妨げる。即ち、観察者は、右目では右目用の画像のみを知覚し、左目では左目用の画像のみを知覚する。従って、この情報記録媒体２０が表示する画像は、立体的に見える。
【００７０】
なお、ここでは、１つの右目用画像と１つの左目用画像とで１つの立体像を表示する構成を採用しているが、情報記録媒体２０には、他の構成を採用してもよい。例えば、複数の右目用画像と複数の左目用画像とで複数の立体像を表示する構成を採用してもよい。こうすると、例えば、観察方向を変化させることに伴う観察対象物の見え方の変化を再現すること、即ち、アニメーションの視覚効果を得ることができる。或いは、或る方向から観察した場合と、他の方向から観察した場合とで、異なる像を表示させることができる。例えば、或る方向から観察した場合に人物像を表示させ、他の方向から観察した場合に風景像を表示させることができる。
【００７１】
この情報記録媒体２０は、例えば、以下の方法により製造する。  
まず、基材２１０をブランク媒体として準備する。次いで、図１に示す製造装置５０の印刷部５１０において、基材２１０の一方の主面上に、上述したのと同様の方法により印刷パターンを形成し、帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌを得る。基材２１０には、印刷部５１０における印刷パターンの形成に先立ち、他の印刷パターンを形成しておいてもよい。
【００７２】
次に、図示しない反転装置を用いて、基材２１０を裏返す。続いて、レーザ加工部５２０において、基材２１０の帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌを形成した面の裏面に、黒色パターン１２０ｂについて説明したのと同様の方法により黒色帯状パターン２２０ｂを形成する。以上のようにして、情報記録媒体２０を完成する。
【００７３】
この情報記録媒体２０の視覚効果は、情報記録媒体に他の構造を採用した場合にも得ることができる。例えば、情報記録媒体２０から黒色帯状パターン２２０ｂを省略し、基材２１０と向き合うようにレンチキュラシートを設置する。或いは、情報記録媒体２０から黒色帯状パターン２２０ｂを省略し、格子状の遮光層を形成した透明シートを基材２１０と向き合うように設置する。
【００７４】
このような構造を採用した場合にも、情報記録媒体２０と同様の視覚効果を得ることができる。しかしながら、帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌを形成した基材２１０と、レンチキュラシート又は遮光層を形成した透明シートとを高い精度で位置合わせすることは難しい。しかも、これらの構造を採用した場合、その製造に多数の工程及び部品等が必要である。そのため、これら情報記録媒体は、低コスト化が難しい。
【００７５】
これに対し、情報記録媒体２０は、図１を参照しながら説明した方法により製造することができる。それゆえ、帯状印刷層２３０Ｒ及び２３０Ｌに対して黒色帯状パターン２２０ｂを高い位置精度で形成することが容易である。しかも、この情報記録媒体２０は、簡略化された構造を有している。従って、この情報記録媒体２０は、低コスト化が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一態様に係る情報記録媒体の製造装置を概略的に示す図。
【図２】図１に示す製造装置を用いて製造可能な情報記録媒体の一例を概略的に示す平面図。
【図３】図２に示す情報記録媒体に採用可能な構造の一例を概略的に示す断面図。
【図４】図２に示す情報記録媒体の製造に利用可能なブランク媒体の一例を概略的に示す平面図。
【図５】レーザ加工部の一変形例を概略的に示す図。
【図６】図１に示す製造装置に図５の構造を採用した場合に製造可能な情報記録媒体の一例を概略的に示す平面図。
【図７】図６に示す情報記録媒体の製造方法の一例を概略的に示す図。
【図８】図１に示す製造装置に図５の構造を採用した場合に製造可能な情報記録媒体の他の例を概略的に示す平面図。
【図９】図１に示す製造装置に反転装置を追加した場合に製造可能な情報記録媒体の一例を概略的に示す平面図。
【図１０】図９に示す情報記録媒体を裏面側から描いた平面図。
【図１１】図９に示す情報記録媒体のＸＩ−ＸＩ線に沿った断面図。
【符号の説明】
【００７７】
１０…情報記録媒体、１０’…ブランク媒体、２０…情報記録媒体、５０…製造装置、１１０…基材、１２０…黒色像記録層、１２０ａ…無色透明又は略白色部、１２０ｂ…黒色パターン、１３０…印刷層、１３０Ｃ…印刷パターン、１３０Ｋ…印刷パターン、１３０Ｍ…印刷パターン、１３０Ｐ…印刷パターン、１３０Ｙ…印刷パターン、１４０…透明保護層、２１０…基材、２２０ｂ…黒色帯状パターン、２３０Ｌ…帯状印刷層、２３０Ｒ…帯状印刷層、５１０…印刷部、５２０…レーザ加工部、５３０…搬送機構、５４０…フィーダ、５５０…スタッカ、５６０…制御部、５１０１…中間転写ベルト、５１０２…繰出ローラ、５１０３…巻取ローラ、５１０４…サーマルヘッド、５１０５…加圧ローラ、５１０６…転写ローラ、５１０７…加圧ローラ、５１０８…ガイドローラ、５１１１…インクリボン、５１１２…繰出ローラ、５１１３…巻取ローラ、５１１４…ガイドローラ、５２０１…ステージ、５２０２…照明装置、５２０２ａ…光源、５２０２ｂ…光源、５２０３…撮像装置、５２０４…レーザ描画装置、５４０１…容器、５４０２…送出機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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