(57)【要約】【課題】  ピックアップロールから絞り落とされる塗料が塗料液面に落下するときに発生する気泡のみならず、塗料の塗料パンへの供給部において発生する気泡をも完全に塗料液面から除去することができ、塗装ムラを生じることなく被塗装物の塗装を実施する。【解決手段】  本発明のロールコーター用塗料パン７は、塗料２２を貯留する塗料貯留槽８と、塗料貯留槽からオーバーフローする塗料を受ける塗料オーバーフロー槽９とを備え、塗料貯留槽の相対する長辺面には、長辺の幅方向左右で独立して上下に移動し、その上端の高さ位置を変更する可動仕切板が設けられ、且つ塗料オーバーフロー槽は塗料貯留槽を囲うように塗料貯留槽の周囲に配置されており、塗料貯留槽には被塗装物に塗装される量以上の塗料が供給されて、常に過剰の塗料を、可動仕切板の上端の高さ位置を調整することにより、可動仕切板の上端部位の全体からオーバーフローさせる構成である。【選択図】            図１
2009160535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗装物に塗装される塗料が供給され且つ該塗料を貯留するとともに貯留した塗料中にピックアップロールが浸漬される塗料貯留槽と、該塗料貯留槽からオーバーフローする塗料を受けて塗料戻り口に送り込む塗料オーバーフロー槽と、を備えたロールコーター用塗料パンであって、
前記塗料貯留槽は平面形状が矩形であり、該塗料貯留槽の相対する長辺面には、該長辺の幅方向左右で独立して上下に移動し、その上端の高さ位置を変更することの可能な高さ調整機構を有する可動仕切板がそれぞれ設けられ、
且つ、前記塗料オーバーフロー槽は前記塗料貯留槽を囲うように塗料貯留槽の周囲に配置されており、
前記塗料貯留槽には被塗装物に塗装される量以上の塗料が供給され、過剰の塗料を、前記高さ調整機構によって前記可動仕切板の上端の高さ位置を調整することにより、可動仕切板の上端部位の全体から前記塗料オーバーフロー槽に常にオーバーフローさせることを特徴とするロールコーター用塗料パン。
【請求項２】
被塗装物に塗装される塗料が供給され且つ該塗料を貯留するとともに貯留した塗料中にピックアップロールが浸漬される塗料貯留槽と、該塗料貯留槽からオーバーフローする塗料を受けて塗料戻り口に送り込む塗料オーバーフロー槽と、を備えたロールコーター用塗料パンであって、
前記塗料貯留槽は平面形状が矩形で、該塗料貯留槽の相対する長辺面の上端部位が塗料のオーバーフロー部位であり、
且つ、前記塗料オーバーフロー槽は、前記塗料貯留槽を囲うように塗料貯留槽の周囲に配置されているともに、該塗料オーバーフロー槽に設けられた高さ調整機構によって塗料オーバーフロー槽の高さ位置を変更することが可能であり、
前記塗料貯留槽には被塗装物に塗装される量以上の塗料が供給され、過剰の塗料を、前記高さ調整機構によって塗料オーバーフロー槽の高さ位置を調整することにより、前記塗料貯留槽長辺面の上端部位の全体から塗料オーバーフロー槽に常にオーバーフローさせることを特徴とするロールコーター用塗料パン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋼帯などの被塗装物を連続的に塗装するロールコーターに使用するロールコーター用塗料パンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鋼帯などの被塗装物の連続塗装には、ロールコーターが広く用いられている。このロールコーターには、２本ロール方式のロールコーターと３本ロール方式のロールコーターとがある。先ず、２本ロール方式のロールコーターについて説明する。図１１は、２本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図である。図１１において、符号１は２本ロール方式ロールコーター装置、３はピックアップロール、４はアプリケーターロール、５はバックアップロール、７は塗料パンであり、それぞれのロールは接触することなく近接して設置されており、個別の駆動力を受けてそれぞれ矢印方向に回転する。尚、２１は被塗装物である鋼帯、２２は塗料である。
【０００３】
塗料パン７に塗料２２を満たし、この塗料２２の中にピックアップロール３の一部を浸漬させて矢印方向（反時計回り方向）に回転させることにより、ピックアップロール３に塗料２２を付着させ、ピックアップロール３に付着した塗料２２を近接して回転するアプリケーターロール４に転着させ、更に、この塗料２２をアプリケーターロール４とバックアップロール５との間隙を通って搬送される鋼帯２１に転写する。
【０００４】
次に、３本ロール方式のロールコーターについて説明する。図１２は、３本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図であり、図１２において、符号２は３本ロール方式ロールコーター装置、６は、ピックアップロール３と規定間隔を保ちながら回転するメタリングロールであり、その他の構造は図１１の２本ロール方式ロールコーター装置１と同一であり、同一の部分は同一符号により示している。塗料パン７に塗料２２を満たし、この塗料２２の中にピックアップロール３の一部を浸漬させて矢印方向（時計回り方向）に回転させることにより、ピックアップロール３に塗料２２を付着させる。ピックアップロール３に付着して上がってきた塗料２２をメタリングロール６で掻き落とし所定の膜厚とした後、この所定の膜厚の塗料２２をアプリケーターロール４に転着させ、更にバックアップロール５によって搬送される鋼帯２１に転写する。
【０００５】
一般的に塗装表面を平滑度の高いものとするときには、３本ロール方式のロールコーターが用いられている。尚、塗料２２は、循環タンク（図示せず）から塗料圧送ポンプ（図示せず）により塗料パン７に送り込まれ、塗料２２が一定量以上のときは塗料パン７からオーバーフローして再び循環タンクへ戻るようになっている。
【０００６】
しかし、このような装置では、金属粉末などの沈降・分離しやすい顔料を含む塗料を連続塗装するような場合には、塗料パン７において顔料が沈降して塗料２２の組成が変化したり、塗料パン７の底部に溜まった顔料が浮遊したりして、鋼帯２１に塗装ムラを生ずるという問題が発生する。
【０００７】
また、最近になり、塗面のレベリング性の向上及び耐汚染性や滑り性の向上を目的として、塗料に界面活性剤などの添加剤を含有させることが増えている。このような塗料２２では、液体の状態において気泡が発生しやすく且つ消滅しにくい。そのため、アプリケーターロール４或いはメタリングロール６によってピックアップロール３から絞り落とされる余剰の塗料２２が塗料液面に落下するときに気泡を発生させ、気泡がピックアップロール３及びアプリケーターロール４などを介して鋼帯２１に塗布されて塗装ムラを生ずるという問題も発生する。
【０００８】
このような問題を解決するために、特許文献１には、塗料貯溜部と、ピックアップロールから絞り落とされる余剰塗料の落下位置側に形成した、他部よりも高さが低いオーバーフロー壁と、前記塗料貯溜部にオーバーフロー壁を介して連設する塗料回収部と、を備えたロールコーター用塗料パンが提案されている。特許文献１によれば、オーバーフロー壁から塗料をオーバーフローさせながら被塗装物に塗料を転写するので、気泡が発生してもオーバーフロー壁から排出され、気泡の影響を回避することができるとしている。
【０００９】
また、特許文献２には、特許文献１に提案されたロールコーター用塗料パンでは気泡の影響を十分に回避することができないとして、特許文献１に提案されたロールコーター用塗料パンを更に改良するために、特許文献１に記載のロールコーター用塗料パンにおいて、ピックアップロールを挟んでオーバーフロー壁とは反対側に塗料供給部を設けるとともに、塗料供給部とピックアップロールとの間に、上端が液面上にあり、下部が開放された仕切壁を設けたロールコーター用塗料パンが提案されている。特許文献２によれば、気泡は、ピックアップロールから絞り落とされる余剰の塗料が塗料液面に落下するときのみに発生するものではなく、塗料の供給部においても発生するが、新たに設けた仕切壁によって塗料供給部で発生する気泡の影響も回避することができるとしている。
【特許文献１】特開平１０−１８０１７４号公報
【特許文献２】特開２０００−２６２９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら特許文献２にも以下の問題点がある。
【００１１】
即ち、特許文献２は、塗料の供給部において発生した気泡を仕切壁により遮断して浮上させ、ピックアップロールに供給される塗料から気泡を除去することを目的としているが、気泡は数秒の間に滞留塗料の液面に浮上するものばかりではなく、浮上に数十秒以上を要する微細な気泡が存在し、また、塗料中に比重の軽い顔料や添加物を含有させた場合には、気泡の浮上速度は遅くなり、比較的大きな気泡であっても浮上に数十秒以上を要することが起こる。
【００１２】
このような場合、気泡は仕切壁により遮断されることなく、塗料の流れに乗って仕切壁の下方を通り抜け、ピックアップロール側の塗料液面に浮上する。そして、この気泡が塗装ムラの原因となる。つまり、特許文献２には、微細な気泡が発生した場合や気泡の浮上速度を遅くする塗料を用いた場合には、塗料供給側で発生する気泡の影響を除去できないという問題点があった。また、仕切壁の外側で浮上した気泡が次第に溜まって、塗料パンから溢れ出るという問題もあった。
【００１３】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ピックアップロールから絞り落とされる余剰の塗料が塗料液面に落下するときに発生する気泡のみならず、塗料の塗料パンへの供給部において発生する気泡をも完全に塗料液面から除去することができ、塗装ムラを生じることなく鋼帯などの被塗装物の塗装を可能とするロールコーター用塗料パンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するための第１の発明に係るロールコーター用塗料パンは、被塗装物に塗装される塗料が供給され且つ該塗料を貯留するとともに貯留した塗料中にピックアップロールが浸漬される塗料貯留槽と、該塗料貯留槽からオーバーフローする塗料を受けて塗料戻り口に送り込む塗料オーバーフロー槽と、を備えたロールコーター用塗料パンであって、前記塗料貯留槽は平面形状が矩形であり、該塗料貯留槽の相対する長辺面には、該長辺の幅方向左右で独立して上下に移動し、その上端の高さ位置を変更することの可能な高さ調整機構を有する可動仕切板がそれぞれ設けられ、且つ、前記塗料オーバーフロー槽は前記塗料貯留槽を囲うように塗料貯留槽の周囲に配置されており、前記塗料貯留槽には被塗装物に塗装される量以上の塗料が供給され、過剰の塗料を、前記高さ調整機構によって前記可動仕切板の上端の高さ位置を調整することにより、可動仕切板の上端部位の全体から前記塗料オーバーフロー槽に常にオーバーフローさせることを特徴とするものである。
【００１５】
第２の発明に係るロールコーター用塗料パンは、被塗装物に塗装される塗料が供給され且つ該塗料を貯留するとともに貯留した塗料中にピックアップロールが浸漬される塗料貯留槽と、該塗料貯留槽からオーバーフローする塗料を受けて塗料戻り口に送り込む塗料オーバーフロー槽と、を備えたロールコーター用塗料パンであって、前記塗料貯留槽は平面形状が矩形で、該塗料貯留槽の相対する長辺面の上端部位が塗料のオーバーフロー部位であり、且つ、前記塗料オーバーフロー槽は、前記塗料貯留槽を囲うように塗料貯留槽の周囲に配置されているともに、該塗料オーバーフロー槽に設けられた高さ調整機構によって塗料オーバーフロー槽の高さ位置を変更することが可能であり、前記塗料貯留槽には被塗装物に塗装される量以上の塗料が供給され、過剰の塗料を、前記高さ調整機構によって塗料オーバーフロー槽の高さ位置を調整することにより、前記塗料貯留槽長辺面の上端部位の全体から塗料オーバーフロー槽に常にオーバーフローさせることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るロールコーター用塗料パンによれば、塗料貯留槽から常に塗料をオーバーフローさせるのみならず、高さ調整機構によって塗料貯留槽の長辺面上端部全体から満遍無く一様に、オーバーフローさせながら被塗装物の塗装を行うので、ピックアップロールから絞り落とされる余剰の塗料が塗料液面に落下して塗料液面に気泡が発生しても、また、塗料貯留槽に供給される塗料によって塗料貯留槽内の塗料液面に気泡が発生しても、気泡は、塗料貯留槽内に滞留することなく、オーバーフローする塗料とともに塗料貯留槽から排出されて、気泡による塗装ムラを生じることなく被塗装物の塗装を実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して本発明を具体的に説明する。先ず、塗料貯留槽の相対する長辺面に可動仕切板が設置された塗料貯留槽を備えたロールコーター用塗料パンについて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施の形態例を示す図であって、本発明に係る塗料パンを備えた２本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図、図２は、図１に示す２本ロール方式ロールコーター装置に配置した本発明に係る塗料パンの平面図、図３は、図２に示す本発明に係る塗料パンの概略斜視図である。
【００１９】
図１に示すように、この２本ロール方式ロールコーター装置１は、本発明に係るロールコーター用塗料パン７と、この塗料パン７に一部が浸漬されたピックアップロール３と、このピックアップロール３に近接して回転するアプリケーターロール４と、このアプリケーターロール４に、被塗装物として連続的に供給される鋼帯２１を介して近接して回転するバックアップロール５と、を備えている。また、この２本ロール方式ロールコーター装置１は、塗料パン７にてオーバーフローされた塗料２２を回収して貯溜する循環タンク１４と、この循環タンク１４に収容された塗料２２を塗料パン７に供給する塗料圧送ポンプ１３とを備えている。
【００２０】
このロールコーター用塗料パン７は、図２及び図３に示すように、平面形状が矩形の塗料貯留槽８と、同様に矩形の塗料オーバーフロー槽９とからなり、塗料パン７の中央部に塗料貯留槽８が配設され、この塗料貯留槽８の周囲に塗料オーバーフロー槽９が配設されている。塗料貯留槽８及び塗料オーバーフロー槽９ともに、その上方は開放された容器状となっている。
【００２１】
塗料貯留槽８の相対する長辺面には、それぞれ、鉛直方向上下に移動可能な可動仕切板１６が設置されている。可動仕切板１６の上端部は直線形状となっている。この可動仕切板１６の設置方法を、上記図１〜３を参照するのみならずに、更に、図４及び図５を参照して説明する。図４は、塗料貯留槽８の長辺面部分の拡大した側面図であり、図５は、塗料貯留槽８の長辺面部分の斜視図である。
【００２２】
可動仕切板１６には、塗料貯留槽８の長辺の幅方向左右のそれぞれ一箇所に、メネジ付台座１７が設置され、このメネジ付台座１７に嵌合させて傾斜調整ネジ１８が取り付けられている。傾斜調整ネジ１８の下端は塗料オーバーフロー槽９の底面に接触しており、傾斜調整ネジ１８を旋回させることによって、可動仕切板１６が鉛直方向上下に移動する。そして、可動仕切板１６の両端部及び下部は、塗料貯留槽８の長辺面８ａと長辺面８ｂとの間隙に、長辺面８ａ及び長辺面８ｂと密に接触して配置されている。この場合、塗料２２が、可動仕切板１６と長辺面８ａ及び長辺面８ｂとの接触面から漏れないようにするために、密に接触するのみならず、接触面にシール材を配置するなどしてもよい。尚、図３及び図５では、メネジ付台座１７及び傾斜調整ネジ１８を省略している。
【００２３】
即ち、可動仕切板１６の左右二箇所の部位に、高さ調整機構として配置した傾斜調整ネジ１８を適宜旋回することで、可動仕切板１６と長辺面８ａ及び長辺面８ｂとの接触面から塗料２２を漏らすことなく、可動仕切板１６の上端位置を、塗料貯留槽８の長辺面幅方向で独立して任意に調整できるように構成されている。つまり、塗料貯留槽８に供給された塗料２２が塗料貯留槽８から溢れる場合には、可動仕切板１６の上端位置を調整することによって、可動仕切板１６の上端部位の全体から満遍無く塗料２２がオーバーフローするように構成されている。
【００２４】
塗料貯留槽８には塗料分配板１１が設置され、この塗料分配板１１には塗料供給管１０が着脱可能に取り付けられている。この塗料供給管１０は、塗料圧送ポンプ１３及び循環タンク１４と連通しており、循環タンク１４に収容された塗料２２が、塗料圧送ポンプ１３の駆動により、塗料供給管１０及び塗料分配板１１を介して塗料貯留槽８に供給されるようになっている。塗料分配板１１は、塗料供給管１０から供給される塗料２２を塗料貯留槽８の幅方向に広げる機能を有している。また、塗料オーバーフロー槽９には塗料戻り口１２が設けられており、塗料貯留槽８からオーバーフローした塗料２２は塗料戻り口１２から塗料排出管１５を通って自重により循環タンク１４に戻るように構成されている。塗料戻り口１２は、塗料オーバーフロー槽９の底部の適宜の位置に設置されている。
【００２５】
塗料貯留槽８と塗料オーバーフロー槽９とは、塗料オーバーフロー槽９を形成する１つのパンの中に溶接などによって塗料貯留槽８を形成する部材を固着して構成（単パン構造）しても、或いは、塗料オーバーフロー槽９を形成するパンの中に塗料貯留槽８を形成するパンを固定・配置して構成（二重パン構造）しても、どちらでも構わない。
【００２６】
ピックアップロール３は、塗料貯留槽８に貯留される塗料２２に浸漬して塗料２２をかきあげる。この場合、アプリケーターロール４によってピックアップロール３から絞り落とされる余剰塗料の落下位置は、塗料貯留槽８の内部であってもまた塗料オーバーフロー槽９の内部であっても、どちらでも構わない。そして、ピックアップロール３及びアプリケーターロール４の各回転方向並びに鋼帯２１の搬送方向は、図１に示すように、ピックアップロール３が時計回り方向に回転駆動され、アプリケーターロール４が反時計回り方向に回転駆動され、鋼帯２１がアプリケーターロール４の回転方向とは逆に搬送される所謂リバースコーター方式が採用されている。
【００２７】
次に、このように構成される２本ロール方式ロールコーター装置１の動作を説明する。先ず、塗料圧送ポンプ１３を駆動させて循環タンク１４に貯留されている塗料２２を塗料貯留槽８に定量供給する。この場合、塗料貯留槽８に供給された塗料２２が絶えず塗料貯留槽８をオーバーフローして、塗料オーバーフロー槽９に所定量の塗料２２が回収される状態とする。つまり、鋼帯２１に塗装される塗料２２の量を加味して、所定量の塗料２２が常にオーバーフローするように塗料２２の供給量を設定する。
【００２８】
この状態で、ピックアップロール３及びアプリケーターロール４を、夫々、図１における時計回り方向及び反時計回り方向となるように回転駆動するとともに、鋼帯２１をアプリケーターロール４の回転方向とは逆方向に搬送させる。これにより、ピックアップロール３で塗料２２がかきあげられて付着し、これがアプリケーターロール４に転着され、このアプリケーターロール４の塗料２２が被塗装物である鋼帯２１に連続的に転写される。
【００２９】
本実施の形態ではリバースコーター方式を採用しているので、塗膜の均一性を向上させて美麗な塗膜を得ることができる。この連続塗装中に、ピックアップロール３でかきあげられた塗料２２の余剰分は、ピックアップロール３とアプリケーターロール４との転接位置で絞り落とされ、これが塗料貯留槽８の塗装液面に落下して、塗料液面で気泡が発生する。特に、塗料２２に界面活性剤などの添加物が含まれている場合には消滅し難い多量の気泡が発生する。
【００３０】
しかしながら、これらの気泡は、塗料貯留槽８をオーバーフローする塗料２２とともに塗料オーバーフロー槽９に直ちに排出されるので、ピックアップロール３の塗料かきあげ位置に流入することはなく、これにより余剰塗料の絞り落としにより発生する気泡に起因する塗装欠陥を未然に防止することができる。この時、仮に塗料２２のオーバーフローが、塗料貯留槽８の長辺の幅方向で均一でなく、一部分に集中していたならば、可動仕切板１６の上端部位の全体から満遍無く塗料２２がオーバーフローするように、傾斜調整ネジ１８を旋回して可動仕切板１６の上端部位の高さ位置を調整する。
【００３１】
一方、塗料オーバーフロー槽９に流出した気泡を含む塗料２２は、塗料戻り口１２から循環タンク１４に戻る。循環タンク１４に戻った塗料２２の気泡が、循環タンク１４で消滅しきれずに再度塗料貯留槽８に持ち込まれたり、或いは、塗料２２が塗料貯留槽８に供給される際に気泡が新たに発生したりしても、塗料貯留槽８の長辺の到る処から塗料２２がオーバーフローしているので、これらの気泡も塗料貯留槽８をオーバーフローする塗料２２とともに塗料オーバーフロー槽９に直ちに排出される。従って、塗料貯留槽８の塗料２２の供給側で発生する気泡に起因する塗装欠陥も未然に防止することができる。
【００３２】
また、塗料２２の流れが塗料貯留槽８の幅方向で均一になることで、金属粉末などの沈降・分離しやすい顔料を含む塗料２２を用いても、塗料パン７における顔料の沈降・分離が防止され、顔料の沈降・分離による塗料２２の組成変化を防止することができ、塗料２２の組成変化に起因する塗装ムラを未然に防止することができる。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施の形態例について説明する。図６は、本発明の第２の実施の形態例を示す図であって、本発明に係る塗料パンを備えた３本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図である。この第２の実施の形態例は、塗膜表面の美麗さを特に要求される、主に冷蔵庫や洗濯機の外板などの家電向けの塗装鋼板を製造するときに採用される３本ロール方式ロールコーター装置に本発明を適用したものである。
【００３４】
この第２の実施の形態例の３本ロール方式ロールコーター装置２では、図６に示すように、メタリングロール６がピックアップロール３に近接して設置されている。この３本ロール方式ロールコーター装置２では、ピックアップロール３の回転方向が、図１に示す第１の実施の形態例の２本ロール方式ロールコーター装置１におけるピックアップロール３とは反対方向の反時計回り方向であることと、このピックアップロール３でかきあげられた塗料の余剰分が、ピックアップロール３に近接するメタリングロール６によって絞り落とされることの２点を除いては、前述した図１に示す第１の実施の形態例の２本ロール方式ロールコーター装置１と同一構造となっており、同一の部分は同一符号により示し、その説明は省略する。即ち、塗料パン７の構造は、第１の実施の形態例と全く同一である。
【００３５】
この３本ロール方式ロールコーター装置２においては、メタリングロール６で絞り落とされた余剰塗料が、塗料貯留槽８の塗料供給側に落下して気泡を発生させるが、この気泡は、塗料貯留槽８をオーバーフローする塗料２２とともに塗料オーバーフロー槽９に直ちに排出されるので、ピックアップロール３の塗料かきあげ位置に流入することはなく、これにより余剰塗料の絞り落としにより発生する気泡に起因する塗装欠陥を未然に防止することができる。この時、ピックアップロール３の回転方向が図６において反時計回り方向であり、絞り落とされた余剰の塗料２２を塗料オーバーフロー槽９の側に送り出す液流を形成するので、気泡の排出をより確実に行うことができる。同様に、塗料貯留槽８への塗料２２の供給により発生した気泡も塗料貯留槽８をオーバーフローする塗料２２とともに塗料オーバーフロー槽９に直ちに排出されるので、美麗な塗膜を鋼帯２１に形成することができる。
【００３６】
以上説明したように、塗料貯留槽８の相対する長辺面に可動仕切板１６が設置された、本発明に係る塗料パン７によれば、塗料貯留槽８から常に塗料２２をオーバーフローさせるのみならず、傾斜調整ネジ１８によって可動式仕切板１６の上端部全体から満遍無くオーバーフローさせながら鋼帯２１などの被塗装物の塗装を行うので、ピックアップロール３から絞り落とされる余剰の塗料２２が塗料液面に落下して塗料液面に気泡が発生しても、また、塗料貯留槽８に供給される塗料２２によって塗料貯留槽内の塗料液面に気泡が発生しても、気泡はオーバーフローする塗料２２とともに塗料貯留槽８から塗料オーバーフロー槽９に排出され、気泡による塗装ムラを生じることなく被塗装物の塗装を実施することができる。また、可動式仕切板１６のみ移動させるので、塗料パン７の全体を傾斜させる場合とは異なり、塗料パン７には歪は働かず、塗料パン７の変形を未然に防止することができる。また更に、塗布中にピックアップロール３の回転数が変更されて塗料２２のオーバーフローが変化しても、傾斜調整ネジ１８を適宜旋回させることによって、正確且つ迅速にオーバーフローを調整することができる。
【００３７】
次いで、塗料オーバーフロー槽に、塗料オーバーフロー槽の高さ位置を変更するための高さ調整機構が設置された塗料貯留槽を備えたロールコーター用塗料パンについて説明する。
【００３８】
図７は、本発明の第３の実施の形態例を示す図であって、塗料オーバーフロー槽の四隅に高さ調整機構が設置された、本発明に係る塗料パンを備えた３本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図、図８は、図７に示す３本ロール方式ロールコーター装置に配置した本発明に係る塗料パンの平面図、図９は、図８に示す本発明に係る塗料パンの概略斜視図である。
【００３９】
図７に示すように、この３本ロール方式ロールコーター装置２は、本発明に係るロールコーター用塗料パン７Ａと、この塗料パン７Ａに一部が浸漬されたピックアップロール３と、このピックアップロール３に近接して回転するメタリングロール６と、前記ピックアップロール３に近接して回転するアプリケーターロール４と、このアプリケーターロール４に、被塗装物として連続的に供給される鋼帯２１を介して近接して回転するバックアップロール５と、を備えている。また、この３本ロール方式ロールコーター装置２は、塗料パン７Ａにてオーバーフローされた塗料２２を回収して貯溜する循環タンク１４と、この循環タンク１４に収容された塗料２２を塗料パン７Ａに供給する塗料圧送ポンプ１３とを備えている。
【００４０】
このロールコーター用塗料パン７Ａは、図８及び図９に示すように、平面形状が矩形の塗料貯留槽８と、同様に矩形の塗料オーバーフロー槽９とからなり、塗料パン７Ａの中央部に塗料貯留槽８が配設され、この塗料貯留槽８の周囲に塗料オーバーフロー槽９が配設されている。塗料貯留槽８及び塗料オーバーフロー槽９ともに、その上方は開放された容器状となっており、矩形の塗料貯留槽８の相対する長辺面の上端部は、塗料パン７Ａの底面を水平面と平行にしたときには、ほぼ同一水平面となるように構成されている。つまり、塗料パン７Ａを水平面に平行に設置し、且つ、ピックアップロール３の回転による塗料２２の流れなどの影響が無い状態では、塗料２２が塗料貯留槽８からオーバーフローする場合には、塗料貯留槽８の長辺の各位置から同等の確率でオーバーフローするように構成されている。
【００４１】
また、塗料オーバーフロー槽９の四隅には、図１０に塗料オーバーフロー槽９の側面拡大図を示すように、塗料オーバーフロー槽９の四隅の高さ位置を調整するための高さ調整機構として、塗料オーバーフロー槽９の側面に配置されたメネジ付台座１９に嵌合する傾斜調整ネジ２０が取り付けられている。この傾斜調整ネジ２０の下端は、固定された置き台２３に接触しており、傾斜調整ネジ２０を旋回させることによって、塗料オーバーフロー槽９の四隅のそれぞれが鉛直方向上下に移動するように構成されている。尚、図９では、メネジ付台座１９及び傾斜調整ネジ２０を省略している。
【００４２】
即ち、塗料オーバーフロー槽９の四隅に、高さ調整機構として配置した傾斜調整ネジ２０を適宜旋回することで、塗料オーバーフロー槽９の四隅の高さ位置を任意に調整できるように構成されている。つまり、塗料オーバーフロー槽９の四隅の高さ位置を調整することによって、塗料パン７Ａの傾斜を変更させる、換言すれば、塗料パン７Ａを構成する塗料貯留槽８の傾斜を調整可能に構成されている。これにより、塗料貯留槽８からの塗料２２のオーバーフローが不均等になった場合には、それを修正することが可能となる。但し、塗料オーバーフロー槽９は置き台２３に対して４点で支持されているので、傾斜調整ネジ２０で調整する場合には、少なくとも二箇所の傾斜調整ネジ２０を旋回させ、置き台２３の上で塗料オーバーフロー槽９を安定させる必要がある。
【００４３】
塗料貯留槽８には塗料分配板１１が設置され、この塗料分配板１１には塗料供給管１０が着脱可能に取り付けられている。この塗料供給管１０は、塗料圧送ポンプ１３及び循環タンク１４と連通しており、循環タンク１４に収容された塗料２２が、塗料圧送ポンプ１３の駆動により、塗料供給管１０及び塗料分配板１１を介して塗料貯留槽８に供給されるようになっている。塗料分配板１１は、塗料供給管１０から供給される塗料２２を塗料貯留槽８の幅方向に広げる機能を有している。また、塗料オーバーフロー槽９には塗料戻り口１２が設けられており、塗料貯留槽８からオーバーフローした塗料２２は塗料戻り口１２から塗料排出管１５を通って自重により循環タンク１４に戻るように構成されている。塗料戻り口１２は、塗料オーバーフロー槽９の底部の適宜の位置に設置されている。
【００４４】
塗料貯留槽８と塗料オーバーフロー槽９とは、塗料オーバーフロー槽９を形成する１つのパンの中に溶接などによって塗料貯留槽８を形成する部材を固着して構成（単パン構造）しても、塗料オーバーフロー槽９を形成するパンの中に塗料貯留槽８を形成するパンを固定・配置して構成（二重パン構造）しても、どちらでも構わない。
【００４５】
ピックアップロール３は、塗料貯留槽８に貯留される塗料２２に浸漬して塗料２２をかきあげる。この場合、メタリングロール６によってピックアップロール３から絞り落とされる余剰塗料の落下位置は、塗料貯留槽８の内部であってもまた塗料オーバーフロー槽９の内部であっても、どちらでも構わない。そして、ピックアップロール３、メタリングロール６及びアプリケーターロール４の各回転方向並びに鋼帯２１の搬送方向は、図７に示すように、ピックアップロール３が反時計回り方向に回転駆動され、メタリングロール６が反時計回り方向に回転駆動され、アプリケーターロール４が反時計回り方向に回転駆動され、鋼帯２１がアプリケーターロール４の回転方向とは逆に搬送される所謂リバースコーター方式が採用されている。
【００４６】
次に、このように構成される３本ロール方式ロールコーター装置２の動作を説明する。先ず、塗料圧送ポンプ１３を駆動させて循環タンク１４に貯留されている塗料２２を塗料貯留槽８に定量供給する。この場合、塗料貯留槽８に供給された塗料２２が絶えず塗料貯留槽８をオーバーフローして塗料オーバーフロー槽９に所定量の塗料２２が回収される状態とする。つまり、鋼帯２１に塗装される塗料２２の量を加味して、所定量の塗料２２が常にオーバーフローするように塗料２２の供給量を設定する。
【００４７】
この状態で、ピックアップロール３、メタリングロール６及びアプリケーターロール４を、夫々、図７における反時計回り方向となるように回転駆動するとともに、鋼帯２１をアプリケーターロール４の回転方向とは逆方向に搬送させる。これにより、ピックアップロール３で塗料２２がかきあげられて付着し、メタリングロール６で余剰塗料が絞り落とされ、適正な厚みとなった塗料２２がアプリケーターロール４に転着され、このアプリケーターロール４の塗料２２が被塗装物である鋼帯２１に連続的に転写される。
【００４８】
本実施の形態ではリバースコーター方式を採用しているので、塗膜の均一性を向上させて美麗な塗膜を得ることができる。この連続塗装中に、ピックアップロール３でかきあげられた塗料２２の余剰分は、ピックアップロール３とメタリングロール６との転接位置で絞り落とされ、これが塗料貯留槽８の塗装液面に落下して、塗料液面で気泡が発生する。特に、塗料２２に界面活性剤などの添加物が含まれている場合には消滅し難い多量の気泡が発生する。
【００４９】
しかしながら、これらの気泡は、塗料貯留槽８をオーバーフローする塗料２２とともに塗料オーバーフロー槽９に直ちに排出されるので、ピックアップロール３の塗料かきあげ位置に流入することはなく、これにより余剰塗料の絞り落としにより発生する気泡に起因する塗装欠陥を未然に防止することができる。この時、仮に塗料２２のオーバーフローが、塗料貯留槽８の長辺の幅方向で均一でなく、一部分に集中していたならば、塗料貯留槽８の長辺面上端部位の全体から満遍無く塗料２２がオーバーフローするように、傾斜調整ネジ２０を旋回して塗料パン７Ａの傾斜を調整する。
【００５０】
一方、塗料オーバーフロー槽９に流出した気泡を含む塗料２２は、塗料戻り口１２から循環タンク１４に戻る。循環タンク１４に戻った塗料２２の気泡が、循環タンク１４で消滅しきれずに再度塗料貯留槽８に持ち込まれたり、或いは、塗料２２が塗料貯留槽８に供給される際に気泡が新たに発生したりしても、塗料貯留槽８の長辺の到る処から塗料２２がオーバーフローしているので、これらの気泡も塗料貯留槽８をオーバーフローする塗料２２とともに塗料オーバーフロー槽９に直ちに排出される。従って、塗料貯留槽８の塗料２２の供給により発生する気泡に起因する塗装欠陥も未然に防止することができる。
【００５１】
また、塗料２２の流れが塗料貯留槽８の幅方向で均一になることで、金属粉末などの沈降・分離しやすい顔料を含む塗料２２を用いても、塗料パン７Ａにおける顔料の沈降・分離が防止され、顔料の沈降・分離による塗料２２の組成変化を防止することができ、塗料２２の組成変化に起因する塗装ムラを未然に防止することができる。
【００５２】
以上説明したように、塗料オーバーフロー槽９の四隅に傾斜調整ネジ２０が設置された、本発明に係るロールコーター用塗料パン７Ａによれば、塗料貯留槽８から常に塗料２２をオーバーフローさせるのみならず、傾斜調整ネジ２０によって塗料パン７Ａの傾斜を調整しつつ、塗料貯留槽８の長辺から満遍無くオーバーフローさせながら鋼帯２１などの被塗装物の塗装を行うので、ピックアップロール３から絞り落とされる余剰の塗料２２が塗料液面に落下して塗料液面に気泡が発生しても、また、塗料貯留槽８に供給される塗料２２によって塗料貯留槽内の塗料液面に気泡が発生しても、気泡はオーバーフローする塗料２２とともに塗料貯留槽８から塗料オーバーフロー槽９に排出され、気泡による塗装ムラを生じることなく被塗装物の塗装を実施することができる。また、塗布中にピックアップロール３の回転数が変更されて塗料２２のオーバーフローが変化しても、傾斜調整ネジ２０を適宜旋回させることによって、正確且つ迅速にオーバーフローを調整することができる。
【００５３】
尚、本発明は上記説明の範囲に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、上記説明では、塗料２２をピックアップロール３に対してバックアップロール５の反対側から塗料貯留槽８に供給しているが、バックアップロール５の側から供給するようにしても構わない。また、塗料２２の塗料貯留槽８への供給箇所を一箇所としているが、複数箇所としても構わない。また更に、塗料貯留槽８には塗料分配板１１が設置されているが、塗料分配板１１を設置せずに直接塗料供給管１０から供給するようにしても構わない。更に、塗料オーバーフロー槽９の四隅に高さ調整機構が設置されているが、高さ調整機構は３箇所、または４箇所以上に設置するようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の形態例を示す図であって、本発明に係る塗料パンを備えた２本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図１に示す２本ロール方式ロールコーター装置に配置した本発明に係る塗料パンの平面図である。
【図３】図２に示す本発明に係る塗料パンの概略斜視図である。
【図４】図２に示す塗料貯留槽の長辺面部分を拡大した側面図である。
【図５】図２に示す塗料貯留槽の長辺面部分を拡大した斜視図である。
【図６】本発明の第２の形態例を示す図であって、本発明に係る塗料パンを備えた３本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図である。
【図７】本発明の第３の形態例を示す図であって、本発明に係る塗料パンを備えた３本ロール方式ロールコーター装置の全体構成を示す概略図である。
【図８】図７に示す３本ロール方式ロールコーター装置に配置した本発明に係る塗料パンの平面図である。
【図９】図８に示す本発明に係る塗料パンの概略斜視図である。
【図１０】図８に示す塗料オーバーフロー槽の長辺面部分を拡大した側面図である。
【図１１】従来の２本ロール方式ロールコーター装置の全体構成の概略図である。
【図１２】従来の３本ロール方式ロールコーター装置の全体構成の概略図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  ２本ロール方式ロールコーター装置
２  ３本ロール方式ロールコーター装置
３  ピックアップロール
４  アプリケーターロール
５  バックアップロール
６  メタリングロール
７  塗料パン
７Ａ  塗料パン
８  塗料貯留槽
８ａ  長辺面
８ｂ  長辺面
９  塗料オーバーフロー槽
１０  塗料供給管
１１  塗料分配板
１２  塗料戻り口
１３  塗料圧送ポンプ
１４  循環タンク
１５  塗料排出管
１６  可動仕切板
１７  メネジ付台座
１８  傾斜調整ネジ
１９  メネジ付台座
２０  傾斜調整ネジ
２１  鋼帯
２２  塗料
２３  置き台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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