(57)【要約】【課題】  低コストで断線を防止できるフレキシブル基板の接続部の構造を提供する。【解決手段】  接続部１は、フレキシブル基板５において、ドライバ９と液晶パネル３とを電気的に接続する部位であり、基材７、配線パターン群１２ａ、１２ｂ、保護膜１３を有している。  配線パターン群１２ａ、１２ｂを構成する配線１１は、直線主体の平面形状を有しており、保護膜１３に覆われた被覆部２１と、保護膜１３に覆われていない非被覆部２３とを有している。  非被覆部２３には、引っ張り応力を緩和するための波形の非直線部２２が設けられている。  接続部１に、配線１１の向きに平行な引っ張り応力が加えられると、非直線部２２はバネのように伸張することにより、配線１１に加えられた引っ張り応力を分散緩和する。  そのため、別途補強テープ等を設けることなく、配線１１の断線を防止できる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの回路を接続するフレキシブル基板の接続部の構造であって、
可撓性を有するシート状の基材と、
前記基材上に設けられ、２つの前記回路に接続可能な配線と、
を有し、
前記配線は、非直線部を有することを特徴とするフレキシブル基板の接続部の構造。
【請求項２】
前記非直線部は、平面形状が波形、ノコギリ形、湾曲形、コの字形のいずれかの形状であることを特徴とする請求項１記載のフレキシブル基板の接続部の構造。
【請求項３】
前記配線の一部を覆うように設けられた保護膜をさらに有し、
前記配線は、
前記保護膜に覆われた領域である被覆部と、
前記保護膜に覆われていない領域である非被覆部と、
を有し、
前記非直線部は、前記非被覆部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のフレキシブル基板の接続部の構造。
【請求項４】
前記配線は、全ての領域が前記非直線部として形成されていることを特徴とする請求項１記載のフレキシブル基板の接続部の構造。
【請求項５】
請求項１〜４記載のフレキシブル基板の接続部の構造を有することを特徴とするフレキシブル基板。
【請求項６】
請求項５記載のフレキシブル基板を有することを特徴とするフラットパネル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル基板の接続部の構造、フレキシブル基板の接続部の構造を有するフレキシブル基板、およびフラットパネル表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の小型化および薄型化が進展しており、電子部品の実装密度を従来よりも高くするため、回路間を接続する基板として、フレキシブル基板が用いられる場合がある。
【０００３】
フレキシブル基板は、基材としてポリイミド等の折り曲げ可能な材料を用いた基板であり、折り曲げて回路に接続することにより、電子部品の実装密度を従来よりも高くすることが可能である。
【０００４】
一方、電子機器の小型化および薄型化を、より進めるためには、基板上の配線の狭ピッチ化をさらに進める必要があるが、狭ピッチ化は配線の強度不足を招くため、基板の折り曲げや引っ張りによって配線が断線する恐れがある。
【０００５】
特に、フレキシブル基板における他の回路との接続部は、フレキシブル基板と、他の基板と間の熱膨張率の違いや外力により生じる引っ張り応力が集中するため、配線が断線を起こしやすい。
【０００６】
とりわけ、接続部において、保護膜に覆われていない配線の露出部分は断線を起こしやすい。
【０００７】
また、折り曲げられる部分も曲げ応力により配線が断線を起こしやすい。
【０００８】
そのため、基板上の配線の狭ピッチ化を進めるに当たっては、配線の断線を防止する構造を設ける必要がある。
【０００９】
接続部の配線の断線を防止する構造としては、まず、フレキシブル基板に補強テープを貼り付ける構造が知られている。
【００１０】
例えば特許文献１の段落番号〔００１７〕には、フレキシブル基板に補強テープＴを貼り付けた構造が開示されている（特許文献１）。
【００１１】
また、折り曲げ部の配線の断線を防止する構造としては、折り曲げ部の配線を波形に形成した構造が知られている。
【００１２】
例えば特許文献２の図１には、ＴＡＢ（Tape Automated Bonding）テープ上のリード配線の折り曲げ部を波形に形成した構造が開示されている。
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−６２０４８号公報
【特許文献２】特開２００５−２９４３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、特許文献１のような構造は、補強テープを追加することによる材料コストの上昇と、貼付工程が追加されることによる製造コストの上昇とを招くという問題があった。
【００１５】
また、特許文献２のような構造は、折り曲げによる応力が発生していない接続部の断線防止には効果がないという問題があった。
【００１６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的は、低コストで断線を防止できるフレキシブル基板の接続部の構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前述した目的を達成するために、第１の発明は、２つの回路を接続するフレキシブル基板の接続部の構造であって、可撓性を有するシート状の基材と、前記基材上に設けられ、２つの前記回路に接続可能な配線と、を有し、前記配線は、非直線部を有することを特徴とするフレキシブル基板の接続部の構造である。
【００１８】
前記非直線部は、平面形状が波形、ノコギリ形、湾曲形、コの字形のいずれかの形状であってもよい。
【００１９】
前記フレキシブル基板の接続部の構造は、前記配線の一部を覆うように設けられた保護膜をさらに有してもよく、この場合、前記配線は、前記保護膜に覆われた領域である被覆部と、前記保護膜に覆われていない領域である非被覆部と、を有し、前記非直線部は、前記非被覆部に設けられていてもよい。
【００２０】
前記配線は、全ての領域が前記非直線部として形成されていてもよい。
【００２１】
第２の発明は、第１の発明記載のフレキシブル基板の接続部の構造を有することを特徴とするフレキシブル基板である。
【００２２】
第３の発明は、第２の発明記載のフレキシブル基板を有することを特徴とするフラットパネル表示装置である。
【００２３】
第１の発明〜第３の発明では、フレキシブル基板の接続部の構造が非直線部を有する配線を備えており、引っ張り応力に対して、非直線部が伸張することにより、応力を緩和する。
【００２４】
そのため、別途補強テープ等を設けることなく、配線の断線を防止できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、低コストで断線を防止できるフレキシブル基板の接続部の構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面に基づいて本発明に好適な実施形態を詳細に説明する。
【００２７】
まず、図１および図２を参照して、本発明の実施形態に係る接続部１を有するフラットパネル表示装置としての液晶表示装置２の構成を説明する。
【００２８】
図１および図２に示された液晶表示装置２は、液晶により画像を表示する液晶パネル３を２つの回路のうちの１つとして有している。
【００２９】
また、液晶表示装置２は、液晶パネル３の画像表示のための電圧を液晶に負荷する、２つの回路のうちの１つとしてのドライバ９を有し、さらに、ドライバ９と液晶パネル３とを電気的に接続する接続部１を有するフレキシブル基板５を有している。
【００３０】
次に、図１〜図４を参照して、液晶パネル３、フレキシブル基板５およびドライバ９の構造を詳細に説明する。
【００３１】
まず、図１〜図３を参照して、液晶パネル３の構造を説明する。
【００３２】
図１〜図３に示すように液晶パネル３は、基板３ａと、基板３ａ上に設けられ、画像を表示する表示部３ｂを有している。
【００３３】
基板３ａはガラス基板であり、表面には、一端がフレキシブル基板５の接続部１を介してドライバ９と電気的に接続される図示しない電極が設けられている。
【００３４】
図示しない電極は表示部３ｂにも電気的に接続されている。
【００３５】
表示部３ｂは、内部に液晶が封入されており、基板３ａ上の図示しない電極を介して電圧を負荷することにより液晶が配向し、光を選択的に透過させて画像を表示する。
【００３６】
次に、図１〜図４を参照して、フレキシブル基板５およびドライバ９の構造を説明する。
【００３７】
図１〜図４に示すように、フレキシブル基板５は基材７、基材７上に設けられた複数の配線１１からなる配線パターン群１２ａ、１２ｂ、配線１１の一部を覆う保護膜１３、配線１１と液晶パネル３の基板３ａとを接続する接着剤１５を有している。
【００３８】
なお、フレキシブル基板５において、液晶パネル３に接続される接続部分の基材７、配線１１、保護膜１３は接続部１を構成している。
【００３９】
また、フレキシブル基板５上にはドライバ９が設けられており、ドライバ９には、配線１１の一端が電気的に接続されている。
【００４０】
具体的には、基材７は、フレキシブル基板５の各部材およびドライバ９を保持するシート状の部材であり、ポリイミド等の可撓性を有する材料で構成されている。
【００４１】
配線パターン群１２ａ、１２ｂは複数の配線１１からなり、配線１１は、ドライバ９と表示部３ｂとを、基板３ａ上の図示しない電極および接着剤１５を介して電気的に接続している。
【００４２】
配線１１は銅に錫（スズ）、金等のメッキを施した構造を有している。
【００４３】
保護膜１３は、配線１１の一部を保護する部材であり、絶縁性の材料で構成されている。
【００４４】
また、詳細は後述するが、配線１１は接続部１において、非直線部２２を有している。
【００４５】
接着剤１５は、フレキシブル基板５と液晶表示装置２を接続するとともに、配線１１と基板３ａ上の図示しない電極を電気的に接続する部材であり、例えば熱硬化型の異方性導電膜で構成されている。
【００４６】
ドライバ９は、ＩＣチップ等であり、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等から画像を表示する指令を受信すると、配線１１、接着剤１５、基板３ａ上の図示しない電極を介して表示部３ｂの液晶に電圧を負荷する。
【００４７】
次に、フレキシブル基板５における接続部１の構造について、図１〜図４を参照して説明する。
【００４８】
図１〜図３に示すように、接続部１は、フレキシブル基板５において、ドライバ９と液晶パネル３とを電気的に接続する部位であり、基材７、配線パターン群１２ａ、１２ｂ、保護膜１３を有している。
【００４９】
図４に示すように、配線パターン群１２ａ、１２ｂを構成する配線１１は、直線主体の平面形状を有し、保護膜１３に覆われた領域である被覆部２１と、保護膜１３に覆われていない領域である非被覆部２３とを有している。
【００５０】
非被覆部２３には、引っ張り応力を緩和するための波形の非直線部２２が設けられている。
【００５１】
ここで、フレキシブル基板５と液晶表示装置２の接続方法について簡単に説明する。
【００５２】
まず、フレキシブル基板５上にドライバ９を搭載し、接続部１に接着剤１５を設ける。
【００５３】
次に、接続部１の配線１１と、基板３ａの図示しない電極の位置を合わせ、接着剤１５を用いて接続部１を基板３ａに貼り付ける。
【００５４】
最後に、接着剤１５を加圧、加熱して硬化させる。
【００５５】
このようにして接続部１と基板３ａが接続されることにより、フレキシブル基板５と液晶表示装置２が接続される。
【００５６】
次に、非直線部２２の機能について、図５および図６を参照して説明する。
【００５７】
例えば、図５（ａ）に示す状態（引っ張り応力が加えられていない状態）から、接続部１に、配線１１の向きに平行な引っ張り応力Ｂが加えられたとする。
【００５８】
なお、ここでいう引っ張り応力とは、外力によって発生する引っ張り応力と、基材７と基板３ａの熱膨張率の違いにより発生する引っ張り応力のいずれか、もしくは両方のことである。
【００５９】
接続部１に加えられた引っ張り応力Ｂは、接続部１において、最も機械的強度が弱い部分、具体的には保護膜１３に覆われていない非被覆部２３を有する部分（図４参照）に集中する。
【００６０】
ここで、基材７は可撓性を有する材料で構成されているが、配線１１は銅に錫（スズ）、金等のメッキを施した構造であるため、基材７に比べて配線１１は弾性率が大きく、伸縮しにくい。
【００６１】
そのため、引っ張り応力Ｂが加えられると、非被覆部２３の配線１１は、引っ張り応力Ｂに追従できずに断線しやすい。
【００６２】
ところが、非被覆部２３の配線１１は波形の非直線部２２を有しており、図５（ｂ）に示すように、引っ張り応力Ｂに追従して非直線部２２が長さ３１（図５（ａ）参照）から長さ３３にバネのように伸張し、弾性効果により引っ張り応力Ｂを分散し、緩和する。
【００６３】
そのため、別途、補強テープ等を設けることなく、配線１１の断線を防止できる。
【００６４】
なお、非直線部２２の形状は、引っ張り応力Ｂに追従してバネのように伸張し、弾性効果により引っ張り応力Ｂを分散、緩和することができる形状であれば、波形に限定されるものではない。
【００６５】
例えば、図６（ａ）に示すような湾曲形、図６（ｂ）に示すようなノコギリ形、図６（ｃ）に示すようなコの字形であってもよい。
【００６６】
また、非直線部２２は、少なくとも非被覆部２３に設けられていればよいが、配線１１の全ての領域を非直線部２２で構成してもよい。
【００６７】
このように、本実施形態によれば、フレキシブル基板５の接続部１は基材７、配線１１を有し、配線１１の非直線部２２は、引っ張り応力Ｂに対してバネのように伸張することにより、引っ張り応力Ｂを分散、緩和する。
【００６８】
そのため、配線１１の断線を防止できる。
【００６９】
また、本実施形態によれば、接続部１は配線１１の断線を防止する補強テープが不要であるため、従来よりも低コストで配線１１の断線を防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
上記した実施形態では、本発明を液晶パネル３とドライバ９を電気的に接続するフレキシブル基板５の接続部１に適用した場合について説明したが、本発明は、何等、これに限定されることなく、２つの回路を電気的に接続する全てのフレキシブル基板の接続部に用いることができる。
【００７１】
また、上記した実施形態では、配線１１がドライバ９と表示部３ｂを電気的に接続しているが、配線１１は、接続部１の機械的強度を補強するためのダミー配線であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】液晶パネル３と、接続部１を有するフレキシブル基板５とを示す平面図である。
【図２】図１の裏面図である。
【図３】図１のＡ方向矢視図であって、保護膜１３は断面図で表している。
【図４】図１の接続部１の一部の領域の拡大図であり、液晶パネル３は記載を省略している。
【図５】図５（ａ）は引っ張り応力Ｂが加えられる前の配線１１を示す図であって、図５（ｂ）は引っ張り応力Ｂが加えられた際の配線１１を示す図である。
【図６】配線１１の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１…………接続部
３…………液晶パネル
３ａ………基板
３ｂ………表示部
５…………フレキシブル基板
７…………基材
９…………ドライバ
１１………配線
１２ａ……配線パターン群
１３………保護膜
１５………接着剤
２１………被覆部
２３………非被覆部
３１………長さ
３３………長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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