(57)【要約】      （修正有）【課題】収差補正レンズの最適な補正量を容易に決定できるようにする。【解決手段】顕微鏡システムは、透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた対物レンズと、収差補正レンズを移動させる手段と、間隔を変化させる電動焦準部と、対物レンズと標本の顕微像を得る結像レンズと、結像面に配置されたＣＣＤと、電動焦準部によりピントが合わせられた後、収差補正レンズが所定間隔で移動される毎に標本の顕微像が撮影され、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させる手段と、標本の顕微像の収差補正レンズの位置を表す位置データを撮影画像に関連付けて記憶する記憶回路と、表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択する手段と、選択された撮影画像の収差補正レンズの位置データを記憶回路から読み出し、位置データが表す位置へ収差補正レンズを移動させる手段と、を具備する。【選択図】図１
2009162974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、
前記標本保持部材の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズと、
前記収差補正レンズを光軸方向に移動させる収差補正レンズ移動手段と、
前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、
前記収差補正機能付対物レンズとともに前記標本の顕微像を得る結像レンズと、
前記結像レンズの結像面に配置された撮像手段と、
前記焦準手段により前記標本にピントが合わせられた後、前記収差補正レンズ移動手段により前記収差補正レンズが所定間隔で移動される毎に前記撮像手段により前記標本の顕微像が撮影され、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させる表示手段と、
前記撮像手段により前記標本の顕微像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを、当該撮影された時点に得られた撮影画像に関連付けて記憶する記憶手段と、
前記表示手段により前記モニター画面上に並べて表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択する画像選択手段と、
前記画像選択手段により選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させる位置再現手段と、
を具備したことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記記憶手段は、予め取得されている、前記収差補正レンズの移動による前記収差補正機能付対物レンズのピントズレ量を表すピントズレ量データを、更に記憶し、
前記表示手段は、前記焦準手段により前記標本にピントが合わせられた後、前記収差補正レンズ移動手段により前記収差補正レンズが前記所定間隔で移動される毎に、対応するピントズレ量データが前記記憶手段から読み出され、前記標本にピントが合わせられた位置から前記ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ前記焦準手段により前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔が変化され、さらに前記撮像手段により前記標本の顕微像が撮影され、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させ、
前記位置再現手段は、前記画像選択手段により選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させるとともに、対応するピントズレ量データを前記記憶手段から読み出し、当該ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる、
ことを特徴とする請求項１記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記撮像手段が前記標本の顕微像撮影を終了した時点の直前の前記収差補正レンズの移動方向と、前記位置再現手段が前記記憶手段から読み出した位置データが表す位置へ前記収差補正レンズの移動を終了した時点の直前の前記収差補正レンズの移動方向は、同一方向である、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記焦準手段が前記標本へのピント合わせを終了した時点の直前の前記焦準手段の駆動方向と、前記撮像手段が前記標本の顕微像撮影を終了した時点の直前の前記焦準手段の駆動方向と、前記位置再現手段が前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させることを終了した時点の直前の前記焦準手段の駆動方向は、同一方向である、
ことを特徴とする請求項２記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記表示手段は、前記モニター画面上に並べて表示させた複数の撮影画像の中の一つの撮影画像に対して範囲が指定されて拡大指示が行われると、当該撮影画像の指定された範囲を拡大した画像と、前記モニター画面上に並べて表示させた他の全ての撮影画像の各々の前記範囲に対応する範囲を拡大した画像とを、前記モニター画面上に並べて表示させる、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項記載の顕微鏡システム。
【請求項６】
前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影する時のみ、励起光が前記標本を励起するように照明光のシャッターを開き、前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影する時以外は、前記シャッターを閉じる、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載の顕微鏡システム。
【請求項７】
透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、前記標本保持部材の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズと、前記収差補正レンズを光軸方向に移動させる収差補正レンズ移動手段と、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、前記収差補正機能付対物レンズとともに前記標本の顕微像を得る結像レンズと、前記結像レンズの結像面に配置された撮像手段と、を含む顕微鏡システムの制御方法であって、
前記焦準手段が前記標本にピントを合わせ、
前記収差補正レンズ移動手段が前記収差補正レンズを所定間隔で移動させる毎に、前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影し、当該撮影時の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを当該撮影により得られた撮影画像に関連付けて記憶手段に記憶し、
得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させ、
前記モニター画面上に並べて表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択し、
選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させる、
ことを特徴とする顕微鏡システムの制御方法。
【請求項８】
透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、前記標本保持部材の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズと、前記収差補正レンズを光軸方向に移動させる収差補正レンズ移動手段と、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、前記収差補正機能付対物レンズとともに前記標本の顕微像を得る結像レンズと、前記結像レンズの結像面に配置された撮像手段と、を含む顕微鏡システムの制御方法であって、
前記収差補正レンズの移動による前記収差補正機能付対物レンズのピントズレ量を表すピントズレ量データを記憶手段に記憶し、
前記焦準手段が前記標本にピントを合わせ、
前記収差補正レンズ移動手段が前記収差補正レンズを所定間隔で移動させる毎に、対応するピントズレ量データを前記記憶手段から読み出し、前記標本にピントが合わせられた位置から前記ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ前記焦準手段が前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させ、さらに前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影し、当該撮影時の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを当該撮影により得られた撮影画像に関連付けて前記記憶手段に記憶し、
得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させ、
前記モニター画面上に並べて表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択し、
選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させるとともに、対応するピントズレ量データを前記記憶手段から読み出し、当該ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる、
ことを特徴とする顕微鏡システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カバーガラスの厚さ誤差、あるいは標本を収容する透過性の容器、例えばシャーレ等の容器の底厚誤差に起因する収差の補正機能を有する対物レンズを備えた顕微鏡を含むシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生物学の分野では、従来の細胞の形態観察から細胞間の情報伝達機構を調べることに主眼が移りつつある。それに伴い、顕微鏡及び対物レンズの高性能化に対するニーズも拡大している。
【０００３】
一般に、顕微鏡用対物レンズは、カバーガラス等の平行平面板の厚さが一定であることを前提として設計されている。そのため、カバーガラス等の厚さが設計基準値より大きく変化する場合、その結像性能は劣化する。この傾向は、開口数の大きい高性能な対物レンズほど顕著になる。また倒立型顕微鏡の観察でよく用いられているシャーレ等の容器の底厚誤差も、対物レンズの結像性能を劣化させる原因となる。
【０００４】
そこで一般的に、カバーガラスの厚さやシャーレ等の容器底厚の変化に応じて対物レンズ内のレンズ間隔を変化させ、収差変動を補正するいわゆる補正環付対物レンズが知られている。実際には、標本にピントを合わせた後に解像が向上するように、対物レンズの補正環を回し収差補正を行う。しかし、この収差補正を行うことによりピントがずれてしまうため、再度ピント合わせをしなければならず、手間がかかるという問題がある。
【０００５】
特許文献１には、収差補正レンズの光軸方向の移動に応じた補正量を検出する検出手段と、標本と対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、検出手段で検出された補正量から対物レンズのピントずれ量を求める演算手段と、演算手段で演算されたピントずれ量をもとに焦準手段を駆動させる駆動手段とを具備することで、補正環操作を行ってもピントが保たれる顕微鏡が提供されている。
【特許文献１】特開２００２−１６９１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、先行技術では、収差補正レンズの補正量の決定において、収差が最小となる最適位置付近で補正環を何度も回転、往復させて補正量の最適位置を探索する必要があった。また、補正環の回転方向（ＣＷ、ＣＣＷ）による収差補正レンズの光軸方向の移動量に違いがあり、収差補正レンズの位置再現性が得られない場合があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑み、収差補正レンズの最適な補正量を容易に決定することができる顕微鏡システム、及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の第１の態様に係る顕微鏡システムは、透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、前記標本保持部材の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズと、前記収差補正レンズを光軸方向に移動させる収差補正レンズ移動手段と、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、前記収差補正機能付対物レンズとともに前記標本の顕微像を得る結像レンズと、前記結像レンズの結像面に配置された撮像手段と、前記焦準手段により前記標本にピントが合わせられた後、前記収差補正レンズ移動手段により前記収差補正レンズが所定間隔で移動される毎に前記撮像手段により前記標本の顕微像が撮影され、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させる表示手段と、前記撮像手段により前記標本の顕微像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを、当該撮影された時点に得られた撮影画像に関連付けて記憶する記憶手段と、前記表示手段により前記モニター画面上に並べて表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択する画像選択手段と、前記画像選択手段により選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させる位置再現手段と、を具備したことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の態様に係る顕微鏡システムは、上記第１の態様において、前記記憶手段は、予め取得されている、前記収差補正レンズの移動による前記収差補正機能付対物レンズのピントズレ量を表すピントズレ量データを、更に記憶し、前記表示手段は、前記焦準手段により前記標本にピントが合わせられた後、前記収差補正レンズ移動手段により前記収差補正レンズが前記所定間隔で移動される毎に、対応するピントズレ量データが前記記憶手段から読み出され、前記標本にピントが合わせられた位置から前記ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ前記焦準手段により前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔が変化され、さらに前記撮像手段により前記標本の顕微像が撮影され、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させ、前記位置再現手段は、前記画像選択手段により選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させるとともに、対応するピントズレ量データを前記記憶手段から読み出し、当該ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の態様に係る顕微鏡システムは、上記第１又は２の態様において、前記撮像手段が前記標本の顕微像撮影を終了した時点の直前の前記収差補正レンズの移動方向と、前記位置再現手段が前記記憶手段から読み出した位置データが表す位置へ前記収差補正レンズの移動を終了した時点の直前の前記収差補正レンズの移動方向は、同一方向である、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第４の態様に係る顕微鏡システムは、上記第２の態様において、前記焦準手段が前記標本へのピント合わせを終了した時点の直前の前記焦準手段の駆動方向と、前記撮像手段が前記標本の顕微像撮影を終了した時点の直前の前記焦準手段の駆動方向と、前記位置再現手段が前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させることを終了した時点の直前の前記焦準手段の駆動方向は、同一方向である、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第５の態様に係る顕微鏡システムは、上記第１乃至４の何れか一つの態様において、前記表示手段は、前記モニター画面上に並べて表示させた複数の撮影画像の中の一つの撮影画像に対して範囲が指定されて拡大指示が行われると、当該撮影画像の指定された範囲を拡大した画像と、前記モニター画面上に並べて表示させた他の全ての撮影画像の各々の前記範囲に対応する範囲を拡大した画像とを、前記モニター画面上に並べて表示させる、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第６の態様に係る顕微鏡システムは、上記第１乃至５の何れか一つの態様において、前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影する時のみ、励起光が前記標本を励起するように照明光のシャッターを開き、前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影する時以外は、前記シャッターを閉じる、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第７の態様に係る方法は、透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、前記標本保持部材の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズと、前記収差補正レンズを光軸方向に移動させる収差補正レンズ移動手段と、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、前記収差補正機能付対物レンズとともに前記標本の顕微像を得る結像レンズと、前記結像レンズの結像面に配置された撮像手段と、を含む顕微鏡システムの制御方法であって、前記焦準手段が前記標本にピントを合わせ、前記収差補正レンズ移動手段が前記収差補正レンズを所定間隔で移動させる毎に、前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影し、当該撮影時の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを当該撮影により得られた撮影画像に関連付けて記憶手段に記憶し、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させ、前記モニター画面上に並べて表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択し、選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させる、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第８の態様に係る方法は、透明な標本保持部材を通して観察又は撮像される標本と、前記標本保持部材の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズと、前記収差補正レンズを光軸方向に移動させる収差補正レンズ移動手段と、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる焦準手段と、前記収差補正機能付対物レンズとともに前記標本の顕微像を得る結像レンズと、前記結像レンズの結像面に配置された撮像手段と、を含む顕微鏡システムの制御方法であって、前記収差補正レンズの移動による前記収差補正機能付対物レンズのピントズレ量を表すピントズレ量データを記憶手段に記憶し、前記焦準手段が前記標本にピントを合わせ、前記収差補正レンズ移動手段が前記収差補正レンズを所定間隔で移動させる毎に、対応するピントズレ量データを前記記憶手段から読み出し、前記標本にピントが合わせられた位置から前記ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ前記焦準手段が前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させ、さらに前記撮像手段が前記標本の顕微像を撮影し、当該撮影時の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを当該撮影により得られた撮影画像に関連付けて前記記憶手段に記憶し、得られた複数の撮影画像をモニター画面上に並べて表示させ、前記モニター画面上に並べて表示された複数の撮影画像の中から任意の撮影画像を選択し、選択された撮影画像が撮影された時点の前記収差補正レンズの位置を表す位置データを前記記憶手段から読み出し、当該位置データが表す位置へ前記収差補正レンズを移動させるとともに、対応するピントズレ量データを前記記憶手段から読み出し、当該ピントズレ量データが表すピントズレ量の分だけ、前記標本保持部材と前記収差補正機能付対物レンズとの間隔を変化させる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、収差補正レンズの適切な補正量を容易に決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る顕微鏡システムの構成を模式的に示す図である。本実施形態では、顕微鏡システムの一例として、正立型顕微鏡システムを適用する。
【００１８】
同図において、顕微鏡本体１０１には、カバーガラス付きの標本１０２が、電動ステージ１０３に図示しないクレンメルによって固定されている。電動ステージ１０３は、電動焦準部１０４に固定されており、標本１０２を光軸１０５に沿って可動可能に設置されている。なお、電動焦準部１０４は、電動ステージ１０３を光軸１０５に沿って移動させることにより、カバーガラス付きの標本１０２と対物レンズとの間隔を変化させる。
【００１９】
また顕微鏡本体１０１には、少なくとも１つの電動補正環付対物レンズ１０６を含む複数の対物レンズが電動レボルバ１０７に固定されており、対物レンズの光軸が光軸１０５に重なるように電動レボルバ１０７が回転して対物レンズが光軸１０５に挿入される。電動補正環付対物レンズ１０６は、前記カバーガラス付き標本１０２の上方に位置している。なお、電動補正環付対物レンズ１０６は、標本保持部材（カバーガラス付き又はシャーレ等の標本を収容する透過性の容器も含む）の厚さ誤差を補正する収差補正レンズを備えた収差補正機能付対物レンズの一例である。
【００２０】
標本保持部材は、標本１０２と対物レンズとの間に位置し、標本１０２は標本保持部材を通して対物レンズによって観察又は撮像される。
さらに顕微鏡本体１０１の標本１０２より下方には、透過照明ランプ１１７が内蔵され、その照明光をクリティカル照明で標本１０２に導く図示しない光学レンズを有する。透過照明ランプ１１７と標本１０２との間には、位相差リングスリットを内蔵した電動位相差ターレット１１８が配置され、明視野観察では空穴が光軸１０５に入り、位相差観察では図示しない位相差リングスリットが光軸１０５に挿入される。同じく透過照明ランプ１１７と標本１０２との間には電動ＦＳ（視野絞り）１１９が配置され、観察視野外の不要な照明光をカットすることが出来る。
【００２１】
電動補正環付対物レンズ１０６より上方には、蛍光キューブ１０８が配置される。蛍光キューブ１０８は図示しない複数の蛍光キューブとともに、電動蛍光キューブターレット１１２に固定されている。また蛍光キューブ１０８は、ダイクロイックミラー１０９、吸収フィルター１１０、励起フィルター１１１から構成される。
【００２２】
ダイクロイックミラー１０９で９０度曲げられた、励起フィルター１１１を通る光路には、落射照明ランプ１２２と、落射照明ランプ１２２の像を電動補正環付対物レンズ１０６の瞳面に投影する図示しない光学系を含む落射照明ユニット１２３とが配置される。また落射照明ユニット１２３の中には落射照明用ＦＳおよび落射照明用シャッター１２４を構成している。
【００２３】
蛍光キューブ１０８より上方には、電動光学ズーム１１３が配置される。電動光学ズーム１１３内には、電動補正環付対物レンズ１０６の瞳とほぼ共役な位置に設置された電動ＡＳ（開口絞り）１２０が設置されている。
【００２４】
電動光学ズーム１１３より上方には、図示しない結像レンズを持った鏡筒１１４が配置される。結像レンズは、対物レンズ（例えば電動補正環付対物レンズ１０６）とともに標本１０２の拡大像が得られる。鏡筒１１４内には図示しないミラーによって、接眼レンズ１１５に像を導く光学系と、カメラ１１６に像を導く光学系とを有している。
【００２５】
鏡筒１１４の上方には、カメラ１１６が配置される。カメラ１１６内にはＣＣＤ（Charge Coupled Device）１２１が配置され、標本１０２の拡大像をデジタルデータに変換している。なお、ＣＣＤ１２１は、上記の結像レンズの結像面に配置される。
【００２６】
各電動駆動部は、顕微鏡の制御を行うためのＰＣ１３１内に配置された制御部１３２と接続され、制御部１３２によって制御される。これにより、制御部１３２は、透過照明ランプ１１７のＯＮ／ＯＦＦ、電動位相差ターレット１１８の駆動、電動ＦＳ１１９の駆動、電動焦準部１０４の駆動、電動ステージ１０３の駆動、電動補正環付対物レンズ１０６における電動補正環（後述のカム溝枠）の駆動、電動レボルバ１０７の駆動、電動蛍光キューブターレット１１２の駆動、電動光学ズーム１１３の駆動、電動ＡＳ１２０の駆動、落射照明用シャッター１２４の駆動、落射照明ランプ１２２のＯＮ／ＯＦＦ、を制御することができる。またカメラ１１６とＴＶカメラ制御部１３３が接続され、カメラ特有のパラメータをＴＶカメラ制御部１３３がコントロールしている。制御部１３２とＴＶカメラ制御部１３３との間では、カメラ画像の受け取りや撮像の指示などがやり取りされる。
【００２７】
制御部１３２には、記憶回路１３４、演算回路１３５が接続され、工場出荷時の各種データのやり取りや、そのデータを使った各種演算を行う。なお、記憶回路１３４には、工場出荷時等に、詳しくは図５を用いて後述する処理によって取得された、収差補正レンズ位置（収差補正レンズによる補正量に対応）とピントズレ量との関係を表すテーブルデータが記憶されている。
【００２８】
ＰＣ１３１は、表示部としてモニター１３６を備え、入力部としてキーボード１３７及びマウス１３８を備えている。
図２は、電動補正環付対物レンズ１０６の、光軸１０５を通る断面を模式的に示す図である。
【００２９】
同図に示したように、電動補正環付対物レンズ１０６は、光軸１０５に沿って複数のレンズ２０１、２０２、２０３、２０４、及び２０５が固定されている。その中で、収差補正レンズ２０３は、駆動鏡枠２０６に固定され、固定鏡枠２０７の内径にガイドされて光軸１０５と平行に駆動可能に保持されている。駆動鏡枠２０６にはカムピン２０８が固定され、カムピン２０８はカム溝枠（補正環）２０９と固定鏡枠２０７に係合している。カム溝枠２０９が回転すると、カムピン２０８は固定鏡枠２０７の溝に沿って上下に移動し、あわせて収差補正レンズ２０３が光軸１０５と平行に移動する。カム溝枠２０９は、図示しないステッピングモーターとギアを介して係合され、ステッピングモーターパルス数で電動駆動制御される。本実施形態では、カバーガラスの厚さ誤差に起因する収差を補正する場合に、収差補正レンズ２０３の移動により、０．１１ｍｍから０．２３ｍｍまでの間の厚さのカバーガラスに対して収差補正を行うことができる。
【００３０】
なお、補正環（上記のカム溝枠２０９）は、補正環調整が行なわれない場合には標準のカバーガラスの厚さ０．１７ｍｍの位置にある。
図３は、ＰＣ１３１のモニター１３６の画面上に表示されるＧＵＩ（Graphical User Interface）の一例を示す図である。
【００３１】
なお、本実施形態に係る顕微鏡システムでは、基本的に、ユーザが標本１０２を電動ステージ１０３上に設置するという操作以外の全ての顕微鏡操作を、このモニター画面上に表示されたＧＵＩ上で行うことができように構成されている。
【００３２】
同図に示したモニター画面において、画面左側部分の画像表示部３０１には、カメラ１１６のライブ画像や撮影画像が表示される。電動ステージ１０３の移動は、画像表示部３０１の外周８箇所に設けられたステージ移動矢印ボタン３０２を押下することで行うことができる。
【００３３】
また、このモニター画面において、画面右側部分には、ユーザにより操作可能な各種のボタンやスライダーが表示される。
対物レンズボタン３０３が押下されると、電動レボルバ１０７が回転し、選択した対物レンズが光軸１０５に挿入される。本実施形態では、１０Ｘ、４０Ｘ、及び６０Ｘの対物レンズが選択可能であり、４０Ｘ及び６０Ｘの対物レンズは電動補正環付対物レンズ１０６である。
【００３４】
ズームスライダー３０４が操作されると、電動光学ズーム１１３内の光学レンズが駆動し、光学倍率を連続変倍する。本実施形態では、０．５Ｘから２Ｘの範囲で光学倍率を連続変倍可能である。このとき、図示しない落射ＦＳおよび透過ＦＳ１１９の、観察視野に外接する径が、その変倍に連動して絞られる。
【００３５】
蛍光キューブボタン３０５は、蛍光キューブの種類を選択指示するためのボタンであって、選択指示された蛍光キューブの種類に応じて、電動蛍光キューブターレット１１２が駆動し、対応する蛍光キューブが光軸１０５に挿入される。本実施形態では、ＧＦＰ（Green Fluorescent Protein）、ＹＦＰ（Yellow Fluorescent Protein）、及びＵ励起に応じた蛍光キューブの選択が可能である。
【００３６】
励起光シャッターボタン３０６は、シャッター（例えば落射照明用シャッター１２４）を開く又は閉じることを指示するためのボタンである。
焦点深度（ＡＳ）スライダー３０７が操作されると、電動ＡＳ１２０が駆動し、焦点深度を変更する。本実施形態では、最小（焦点深度が深い）から最大（焦点深度が浅い）のＡＳ径の範囲で焦点深度の変更が可能である。
【００３７】
ピント合わせ３０８が操作されると、電動焦準部１０４が駆動し、光軸１０５に挿入されている対物レンズのピント面を変更する。本実施形態では、上端から下端の所定範囲でピント面を変更することが可能である。このピント合わせ３０８は、標本１０２の観察面を調整するのに使用される。
【００３８】
観察方法選択ボタン３０９は、観察方法を選択指示するためのボタンであって、選択指示された観察方法に応じたランプのＯＮ/ＯＦＦや電動駆動部の駆動が行われる。本実施形態では、「透過明視野」、「落射蛍光」、及び「位相差」のいずれか一つの観察方法を選択可能である。
【００３９】
補正環調整ボタン３１０は、モニター画面上に表示させるＧＵＩを補正環調整用ＧＵＩに切り替える指示を行うためのボタンであって、このボタンが押下されると、モニター画面上に補正環調整用ＧＵＩが表示され、光路に挿入されている電動補正環付対物レンズ１０６における補正環（上記のカム溝枠２０９）の調整が可能となる。
【００４０】
図４は、ＰＣ１３１のモニター画面上に表示される補正環調整用ＧＵＩの一例を示す図である。
なお、上記の補正環調整ボタン３１０の押下に応じてこの補正環調整用ＧＵＩを表示する処理や、この補正環調整用ＧＵＩ上で行われたユーザの操作に応じて行われる処理の詳細は、図６及び図７を用いて後述する。
【００４１】
図４に示したモニター画面において、画像表示部３０１には、補正ピッチをカバーガラス厚０．０１ｍｍとして、収差補正レンズ２０３を補正量０．１１ｍｍの位置から補正量０．２３ｍｍの位置まで補正ピッチ毎に移動させ、各補正ピッチで撮影された合計２３枚の撮影画像が並べて表示される。但し、本実施形態では、画像表示部３０１の表示面積の都合から、一度に表示可能な撮影画像の枚数は１２枚であり、残りの１１枚の撮影画像については、キーボード１３７又はマウス１３８の操作により、表示が可能である。
【００４２】
また、上記の２３枚の撮影画像においては、公知の方式により各撮影画像においてコントラスト値が検出され、最もコントラスト値の高い撮影画像が他の撮影画像と区別可能に表示される。本実施形態では、最もコントラスト値が高い撮影画像に対して枠縁をつけて表示し、他と区別可能に表示される。同図に示した例では、画像表示部３０１に表示されている最も右側の列の上から２番目の撮影画像（駒番号「０３」の撮影画像）４０１に対して枠縁４０２が付けられている。なお、同図では、図面の都合から、画像表示部３０１に表示されている１２枚の撮影画像を実線と点線を用いてコントラストの強弱を示しているが、駒番号「０３」の撮影画像が最もコントラスト値の高い撮影画像を表しており、駒番号「０３」から駒番号が増える又は減るに従いコントラスト値が徐々に低くなる撮影画像となる。
【００４３】
また、図４に示したモニター画面において、右下部分には、各種のメッセージが表示される。
ユーザは、このようにして画像表示部３０１に表示可能な２３枚の撮影画像の中から、最もコントラスト値の高いと思われる撮影画像を選択することができる。もちろん、ユーザは枠縁４０２が付けられていない撮影画像を選択することもできる。ここで、コントラスト値の高い撮影画像は収差の少ない撮影画像であるので、最もコントラスト値の高い撮影画像が収差補正レンズの最適位置で撮影された画像であると言うことができる。なお、ユーザによる撮影画像の選択は、キーボード１３７又はマウス１３８の操作により、画像表示部３０１に表示されている所望の撮影画像を選択することにより行うことができる。
【００４４】
このようにして所望の撮影画像がユーザにより選択されると、詳しくは図７を用いて後述する処理が行われて、選択された撮影画像が撮影された時点の収差補正レンズ２０３の位置を表す位置データが記憶回路１３４から読み出され、その位置データが表す位置へ収差補正レンズ２０３が移動される。
【００４５】
なお、画像表示部３０１内に表示された１枚の撮影画像上にマウスポインタを移動させ、マウス１３８に設けられたホイール（マウスホイール）を回転させることにより、マウスポインタが指し示す位置を中心にデジタルズームが行われて当該撮影画像の拡大／縮小を行うことが可能である。また、画像表示部３０１内に表示された１枚の撮影画像上で、マウス１３８のドラッグ操作により範囲指定を行うことにより、その範囲指定を行った部分領域をデジタルズームにより拡大して表示させることが可能である。また、拡大した状態であれば、その画像上をドラックすることで観察範囲を移動することもできる。このようなマウスホイールの回転による撮影画像の拡大／縮小、及び、マウス１３８のドラッグ操作による撮影画像の拡大は、１枚の撮影画像に対して操作を行うことによって、他の残りの２２枚の撮影画像に対しても同じ処理を行わせることが可能である。従って、１枚の撮影画像に対してマウスホイールの回転が行われると、当該撮影画像が拡大／縮小されるとともに、他の残りの２２枚の撮影画像の各々も同じように拡大／縮小される。また、１枚の撮影画像に対してマウス１３８のドラッグ操作が行われると、範囲指定された当該撮影画像の部分領域が拡大されるとともに、他の残りの２２枚の撮影画像の各々も対応する部分領域が拡大される。このような処理により、ユーザの操作負担を増やすことなく撮影画像間の比較を容易にしている。
【００４６】
次に、以上に説明した本実施形態に係る顕微鏡システムの動作を詳細に説明する。
はじめに、工場出荷時等に行われる、上記の収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータを取得するときの作業の流れを説明する。
【００４７】
図５は、その作業の流れを示すフローチャートである。
なお、このフローには本実施形態に係る顕微鏡システムの動作も含まれる。
同図に示したフローにおいて、まず、Ｓ５０１では、工場内の作業者により電動ステージ１０３上に基準チャートが固定される。ここで、基準チャートは、厚みが０．０１ｍｍずつ異なる０．１１ｍｍから０．２３ｍｍまでの２３枚の既知のカバーガラスが、ピンホールが多数空いた標本上に、それぞれ張り合わされたものである。
【００４８】
Ｓ５０２では、透過照明ランプ１１７をＯＮにして、基準チャートを透過照明で照明する。
Ｓ５０３では、電動ステージ１０３を移動させ、基準チャートにおける厚みが０．１７ｍｍのカバーガラスを視野内に入れる。この動作は、例えば、工場内の作業者が、図３に示したモニター画面上の画像表示部３０１に表示されている基準チャートのライブ画像を観察しながらステージ移動矢印ボタン３０２を操作することによって行うことができる。また、Ｓ５０３では、変数ｐの値を０．１７とする。
【００４９】
Ｓ５０４では、収差補正レンズ２０３の基準となる補正量０．１７ｍｍにおける焦準のピント位置を取得する。先ず、収差補正レンズ２０３を０．１７ｍｍに合わせる。このときのバックラッシュをなくすため、０．１１ｍｍの位置から０．２３ｍｍの方向に収差補正レンズ２０３を回転させて０．１７ｍｍに合わせる。次に、電動焦準部１０４を駆動して基準チャートに対してＡＦ（Auto Focus）を行ってピントを合わせる。このときも電動焦準部１０４のバックラッシュをなくすため、対物レンズが基準チャートに近づく方向でＡＦを終了させる。
【００５０】
なお、工場内の作業者の判断により、ＡＦの精度が満足でない場合は、手動で電動焦準部１０４を駆動してピント合わせを行うこともできる。
Ｓ５０５では、Ｓ５０４の処理が終了した時点の収差補正レンズ２０３の位置の値を変数Ｑ（０．１７）の値とし、その時点の電動焦準部１０４の駆動位置の値を変数Ｒ（０．１７）とする。
【００５１】
Ｓ５０６では、変数ｐの値を０．１１とする。
Ｓ５０７では、変数ｐの値が０．２３未満であるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ５０９へ進み、Ｎｏの場合には本フローが終了する。
【００５２】
Ｓ５０９では、電動ステージ１０３を移動させ、基準チャートにおける厚みがｐｍｍのカバーガラスを視野内に入れる。なお、この動作は、上記のＳ５０３と同様に、例えば、工場内の作業者が、図３に示したモニター画面上の画像表示部３０１に表示されている基準チャートのライブ画像を観察しながらステージ移動矢印ボタン３０２を操作することによって行うことができる。
【００５３】
Ｓ５１０では、収差補正レンズ２０３をｐｍｍに合わせる。このときのバックラッシュをなくすため、０．１１ｍｍの位置から０．２３ｍｍの方向に収差補正レンズ２０３を回転させてｐｍｍに合わせる。次に、電動焦準部１０４を駆動して基準チャートに対してＡＦ（Auto Focus）を行ってピントを合わせる。このときも電動焦準部１０４のバックラッシュをなくすため、対物レンズが基準チャートに近づく方向でＡＦを終了させる。
【００５４】
なお、工場内の作業者の判断により、ＡＦの精度が満足でない場合は、手動で電動焦準部１０４を駆動してピント合わせを行うこともできる。
Ｓ５１１では、Ｓ５１０の処理が終了した時点の収差補正レンズ２０３の位置の値を変数Ｑ（ｐ）の値とし、その時点の電動焦準部１０４の駆動位置の値を変数Ｒ（ｐ）とする。
【００５５】
Ｓ５１２では、Ｓ５１１で得られた変数Ｒ（ｐ）の値からＳ５０５で得られた変数Ｒ（０．１７）の値を差し引いた値を、ピントズレ量を表す変数Ｓ（ｐ）の値とする。
Ｓ５１３では、変数ｐの値と、Ｓ５１１及びＳ５１２で得られた変数Ｑ（ｐ）、Ｓ（ｐ）の値を、記憶回路１３４に記憶されている、収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータに追加する。なお、この時に、このテーブルデータが記憶回路１３４に記憶されていなければ、これを生成して記憶回路１３４に記憶し、これに上記の変数ｐ、Ｑ（ｐ）、Ｓ（ｐ）の値を追加する。
【００５６】
Ｓ５１４では、変数ｐの値に０．０１を加えた値を変数ｐの値とする。
Ｓ５１４の処理が終了すると、Ｓ５０７へ戻り、変数ｐの値が０．２３以上になるまで、Ｓ５０９乃至５１４の処理が繰り返し行われる。
【００５７】
このようなフローが工場出荷時等に行われることによって、カバーガラスの厚みが０．１１ｍｍから０．２３ｍｍまでの各厚み（ｐ）に対応する収差補正レンズ位置（Ｑ（ｐ））およびピントズレ量（Ｓ（ｐ））を含むテーブルデータ（収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータ）が、記憶回路１３４に記憶される。
【００５８】
次に、本実施形態に係る顕微鏡システムを用いて実際にカバーガラス付き標本１０２をユーザが観察する場合に行われる、電動補正環付対物レンズ１０６における補正環調整作業の流れを説明する。
【００５９】
ここでは、標本１０２を蛍光観察する場合を例に説明する。また、カバーガラス付き標本１０２において、そのカバーガラスは、０．０１ｍｍ毎に厚みが異なる０．１１ｍｍから０．２３ｍｍまでの２３種類のカバーガラスのうちの何れかであるとする。
【００６０】
図６及び図７は、その補正環調整作業の流れを示すフローチャートである。
なお、このフローには本実施形態に係る顕微鏡システムの動作も含まれる。
図６に示したフローにおいて、まず、Ｓ６０１では、ＰＣ１３１のモニター画面上に図３に示したＧＵＩが表示されて観察方法選択ボタン３１０により「落射蛍光」が選択されている状態であるときに、ユーザの操作により補正環調整ボタン３１０が押下された状態を示す。
【００６１】
これに応じて、Ｓ６０２では落射照明用シャッター１２４を閉じ、Ｓ６０３では、モニター画面上に表示されているＧＵＩを図４に示した補正環調整用ＧＵＩに切り替える。但し、この時点では、画像表示部３０１には何も表示されず、また、図４に示したメッセージも表示されない。
【００６２】
Ｓ６０４では、電動ステージ１０３に設置されている、蛍光観察の対象となる標本１０２に対してピントが合っているか否かをユーザに問い合わせる。この問い合わせは、例えば、ＰＣ１３１のモニター画面上にダイアログボックスを表示させ、そこでユーザからの指示を受け付けることにより行うことができる。また、ユーザによる標本１０２にピントが合っているか否かの確認は、例えば、落射照明用シャッター１２４が閉じる前の段階で、接眼レンズ１１５を介して、或いは、図３に示したＧＵＩにおける画像表示部３０１に表示されたライブ画像を介して、行うことができる。ユーザへの問い合わせの結果、標本１０２に対しピントが合っていると判定したときは（Ｓ６０４がＹｅｓ）Ｓ６１１へ進み、そのように判定されなかったときは（Ｓ６０４がＮｏ）Ｓ６０５へ進む。
【００６３】
Ｓ６０５では、ＡＦでピントを合わせるか、又は、マニュアルでピントを合わせるかをユーザに問い合わせる。この問い合わせも、例えば、ＰＣ１３１のモニター画面上にダイアログボックスを表示させ、そこでユーザからの指示を受け付けることにより行うことができる。ユーザへの問い合わせの結果、ＡＦでピント合わせを行うと判定したときはＳ６０６へ進み、マニュアルでピント合わせを行うと判定したときはＳ６０８へ進む。
【００６４】
Ｓ６０６では落射照明用シャッター１２４を開き、Ｓ６０７では標本１０２に対して電動焦準部１０４がＡＦを行い、Ｓ６１０では落射照明用シャッター１２４を閉じ、処理がＳ６０４へ戻る。
【００６５】
Ｓ６０８では落射照明用シャッター１２４を開き、ユーザがピント合わせ３０８（図３参照）を操作可能なように、Ｓ６０３で表示された補正環調整用ＧＵＩにピント合わせ３０８を追加表示する。これにより、ユーザは、ピント合わせ３０８の操作によりマニュアルで標本１０２に対するピント合わせを行うことができる。そして、ユーザによる所定の操作により、標本１０２に対するピント合わせが終了したことが通知されると、Ｓ６１０では落射照明用シャッター１２４を閉じ、処理がＳ６０４へ戻る。
【００６６】
Ｓ６１１では、標本１０２に対して最後にピント合わせが行われた時点の直前の電動焦準部１０４の駆動方向を表すデータを記憶回路１３４に記憶する。ここで、その駆動方向を表すデータをＡとする。
【００６７】
Ｓ６１２では、現在の電動焦準部１０４の駆動位置を表す位置データを記憶回路１３４に記憶する。ここで、その位置データをＥとする。
Ｓ６１３では、落射照明用シャッター１２４を開く。
【００６８】
Ｓ６１４では、カメラ１１６で標本を撮影し、この時のカメラ設定を表すデータを記憶回路１３４に記憶する。ここで、そのカメラ設定を表すデータをＣとする。なお、カメラ設定には、撮影時にカメラ１１６に設定された露出量、ホワイトバランス、ＡＳ等が含まれる。
【００６９】
Ｓ６１５では、落射照明用シャッター１２４を閉じる。
Ｓ６１６では、補正環（上記のカム溝枠２０９）を回転させ、補正値０．１１ｍｍの位置へ収差補正レンズ２０３を移動する。また、変数Ｂの値を０．１１とする。
【００７０】
Ｓ６１７では、変数Ｂの値が０．２３未満であるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ６１９へ進み、Ｎｏの場合には図７のＳ７０１へ進む。
Ｓ６１９では、補正環（上記のカム溝枠２０９）を回転させ、補正値が変数Ｂの値の位置へ収差補正レンズ２０３を移動する。
【００７１】
Ｓ６２０では、補正値である変数Ｂの値に対応するピントズレ量を、記憶回路１３４に記憶されている、収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータから読み出し、当該ピントズレ量の分だけ電動焦準部１０４をＳ６１１で記憶回路１３４に記憶されたＡが表す駆動方向へ駆動する。ここで、変数Ｂの値は、そのテーブルデータに含まれる変数ｐの値に対応する。従って、補正値である変数Ｂに対応するピントズレ量とは、そのテーブルデータに含まれる、変数Ｂの値と同一の変数ｐの値に対応するピントズレ量を表すＳ（ｐ）の値を指す。
【００７２】
Ｓ６２１では、落射照明用シャッター１２４を開く。
Ｓ６２２では、カメラ１１６の設定を、Ｓ６１４で記憶回路１３４に記憶されたＣが表すカメラ設定にして、カメラ１１６が標本の顕微像を撮影し、この時に得られた撮影画像を表す画像データを記憶回路１３４に記憶する。なお、この画像データは、この時の変数Ｂの値を表すデータと関連付けされて記憶回路１３４に記憶される。ここで、この撮影画像を表す画像データをＤ（Ｂ）とする。
【００７３】
Ｓ６２３では、落射照明用シャッター１２４を閉じる。
Ｓ６２４では、変数Ｂの値に０．０１を加えた値を変数Ｂの値とする。
Ｓ６２４の処理が終了すると、Ｓ６１７へ戻り、変数Ｂの値が０．２３以上になるまで、Ｓ６１９乃至６２４の処理が繰り返し行われる。
【００７４】
図７のＳ７０１では、補正環（上記のカム溝枠２０９）を回転させ、補正値０．１１ｍｍの位置へ収差補正レンズ２０３を移動する。
Ｓ７０２では、電動焦準部１０４を、Ｓ６１２で記憶回路１３４に記憶されたＥが表す駆動位置へ駆動する。但し、その駆動が終了した時点の直前の駆動方向が、Ｓ６１１で記憶回路１３４に記憶されたＡが表す駆動方向になるように、その駆動が行われる。
【００７５】
Ｓ７０３では、モニター画面上の画像表示部３０１に、Ｓ６２２で記憶回路１３４に記憶された、変数Ｂの値が０．１１から０．２３までのＤ（Ｂ）が表す２３枚の撮影画像を順に並べて表示させる。但し、上述したとおり、本実施形態では、画像表示部３０１の表示面積の都合から、一度に表示可能な撮影画像の枚数は１２枚であり、残りの１１枚の撮影画像については、キーボード１３７又はマウス１３８の操作により表示が可能である。また、画像表示部３０１に表示させる各撮影画像には、図４に示したように、対応する駒番号が併せて表示される。また、モニター画面上には、図４に示したメッセージも表示される。
【００７６】
Ｓ７０４では、その２３枚の撮影画像の各々のコントラスト値を検出し、最もコントラスト値の高い撮影画像に対し例えば緑色の枠縁を付ける。これにより、最もコントラスト値の高い撮影画像が画像表示部３０１に表示されたときには、当該撮影画像を他の撮影画像と区別可能に表示することができる。
【００７７】
Ｓ７０５では、画像表示部３０１に表示されている１枚の撮影画像上でのユーザによるマウス１３８の操作（マウスホイールの回転操作やドラッグ操作）により、図４を用いて説明したとおり、当該撮影画像の拡大又は縮小を行うとともに、他の残りの２２枚の撮影画像の各々に対しても同様に拡大又は縮小を行う。従って、ユーザは、画像表示部３０１に表示されている１枚の撮影画像に対してマウス１３８の操作を行うことによって、画像表示部３０１に表示されている残りの撮影画像に対して、同様の拡大又は縮小を行わせることができる。また、このときにユーザがキーボード１３７又はマウス１３８の操作を行って画像表示部３０１に表示されていなかった残りの撮影画像を表示させたときにも、同様の拡大又は縮小が行われた撮影画像が画像表示部３０１に表示されることはもちろんのことである。
【００７８】
Ｓ７０６では、ユーザによる例えばマウス１３８の操作により、画像表示部３０１に表示されている複数の撮影画像の中から、最も収差の少ない撮影画像（最もコントラスト値が高い撮影画像）とユーザが思う画像が選択される。
【００７９】
Ｓ７０７では、Ｓ７０６で選択された撮影画像を表す画像データであるＤ（Ｂ）に関連付けされている変数Ｂの値を表すデータを記憶回路１３４から読み出し、当該データが表す変数Ｂの値を収差補正レンズ２０３の補正値とする。これにより、収差補正レンズ２０３の補正量が決定される。
【００８０】
Ｓ７０８では、補正環（上記のカム溝枠２０９）を回転させ、Ｓ７０７で補正値とされた変数Ｂの値の位置へ収差補正レンズ２０３を移動する。
Ｓ７０９では、Ｓ７０７で補正値とされた変数Ｂの値に対応するピントズレ量を、記憶回路１３４に記憶されている、収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータから読み出し、当該ピントズレ量の分だけ電動焦準部１０４を図６のＳ６１１で記憶回路１３４に記憶されたＡが表す駆動方向へ駆動する。上述のとおり、変数Ｂの値は、そのテーブルデータに含まれる変数ｐの値に対応する。従って、補正値である変数Ｂに対応するピントズレ量とは、そのテーブルデータに含まれる、変数Ｂの値と同一の変数ｐの値に対応するピントズレ量を表すＳ（ｐ）の値を指す。
【００８１】
Ｓ７１０では、モニター画面上の表示を、図３に示したモニター画面上の表示に切り替える。
Ｓ７１０の処理が終了すると、本フローが終了する。
【００８２】
このような図６及び図７に示したフローが行われることによって、補正環（上記のカム溝枠２０９）の調整が行われ、カバーガラスの厚さ誤差に起因する収差が補正される。
なお、本フローのＳ６１６、Ｓ６１９、Ｓ７０１、及びＳ７０８の各処理ステップで行われる収差補正レンズ２０３の移動において、移動が終了した時点の直前の収差補正レンズ２０３の移動方向は、いずれの処理ステップにおける収差補正レンズ２０３の移動においても同一方向になるように処理が行われる。
【００８３】
以上、本実施形態に係る顕微鏡システムによれば、次のような効果が得られる。
１．収差補正レンズの補正量の決定において、収差が最小となる最適位置付近で補正環を何度も回転、往復させて補正量の最適位置を探索するような手間をかけずに、モニター画面上に並べて表示された複数の画像を一度に見比べて、その中から収差が最小となる最適位置で撮影されたと思われる画像を選択するだけで収差補正レンズの補正量を決定でき、顕微鏡本体の微妙な調整を必要としないという効果が得られる。
２．収差補正レンズの駆動は電動で行われるため、対物レンズの補正環を触る必要が無く、剛性の弱い対物レンズの補正環を触ることによる視野内での像の動きが発生せず、常に同じ標本位置で収差補正レンズの補正量を比較することができるという効果が得られる。
３．開口数の大きな対物レンズなど、収差補正レンズの駆動による対物レンズのピントズレが発生しやすい場合においても、対物レンズのピントズレを気にせず、収差補正レンズの補正量を決定する際には、モニター画面上に並べて表示された複数の画像を比較するだけでよいという効果が得られる。
４．モニター画面上に並べて表示された複数の画像を比較しながら最も収差の少ない画像をユーザが選択するときには、コントラスト検出法により収差の少ない画像に対して縁枠が設けられるため、ユーザは収差補正レンズの最適位置を決定しやすいという効果が得られる。
５．収差補正レンズの位置再現性が向上するので、収差補正レンズの最適位置が精度良く決まり、収差補正レンズの補正後の撮影画像の画質が向上するという効果が得られる。
６．焦準部の位置再現性が向上するので、テーブルデータ（上記の収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータ）に含まれるデータの取得間隔（上記の例では０．０１ｍｍ）で収差補正レンズを駆動して撮影したことで得られた複数の画像における焦準部のピントズレが少なくなり、その結果、その複数の画像をモニター画面上に並べて表示させたときに、ユーザは、より画像の選択がし易くなる。また、収差補正レンズの補正後における焦準部のピントズレも少なくなり、あらためてピント合わせを行う手間を省くことができるという効果が得られる。
７．モニター画面上に並べて表示された複数の画像の中の１枚の画像に対して操作を行うだけで、他の画像の表示範囲も変更することができるので、収差補正レンズの最適位置を選ぶ際の画像比較が容易になり、且つ、それに要する時間を短縮することもできるという効果が得られる。
８．標本への励起光の照射時間が、標本の蛍光色素あるいは蛍光タンパクを励起するのに最低限必要な時間のみに限定することができるので、標本の蛍光色素あるいは蛍光タンパクなどの褪色を最小限に減らすことができるという効果が得られる。
９．図５乃至７を用いて説明したように、収差補正レンズを移動させるときには、その移動が終了した時点の直前の収差補正レンズの移動方向を統一しているので、バックラッシュの影響を受け難いという効果が得られる。また、焦準部を駆動させるときにも、その駆動が終了した時点の直前の焦準部の駆動方向を統一しているので、バックラッシュの影響を受け難いという効果が得られる。
【００８４】
なお、本実施形態では、カバーガラスの厚さ誤差を補正する場合を例に説明したが、標本保持部材（カバーガラス付き又はシャーレ等の標本を収容する透過性の容器も含む）の厚さ誤差を補正する場合にも同様にして行うことができる。
【００８５】
また、本実施形態では、顕微鏡システムを正立型顕微鏡システムとして構成したが、例えば倒立型顕微鏡システムとして構成することもできる。
また、本実施形態では、電動焦準部１０４が電動ステージ１０３を光軸１０５に沿って移動させることにより、カバーガラス付きの標本１０２と対物レンズとの間隔を変化させるようにしたが、例えば、対物レンズを光軸１０５に沿って移動させることにより、カバーガラス付きの標本１０２と対物レンズとの間隔を変化させるように構成することもできるし、或いは、電動ステージ１０３と対物レンズの双方を光軸１０５に沿って移動させることにより、カバーガラス付きの標本１０２と対物レンズとの間隔を変化させるように構成することもできる。
【００８６】
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良及び変更を行っても良いのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】一実施の形態に係る顕微鏡システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】電動補正環付対物レンズの、光軸を通る断面を模式的に示す図である。
【図３】ＰＣのモニター画面上に表示されるＧＵＩ（Graphical User Interface）の一例を示す図である。
【図４】ＰＣのモニター画面上に表示される補正環調整用ＧＵＩの一例を示す図である。
【図５】工場出荷時等に行われる、収差補正レンズ位置とピントズレ量との関係を表すテーブルデータを取得するときの作業の流れを示すフローチャートである。
【図６】実際にカバーガラス付き標本を観察する場合に行われる、電動補正環付対物レンズにおける補正環調整作業の流れを示す第１のフローチャートである。
【図７】実際にカバーガラス付き標本を観察する場合に行われる、電動補正環付対物レンズにおける補正環調整作業の流れを示す第２のフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１０１    顕微鏡本体
１０２    標本
１０３    電動ステージ
１０４    電動焦準部
１０５    光軸
１０６    電動補正環付対物レンズ
１０７    電動レボルバ
１０８    蛍光キューブ
１０９    ダイクロイックミラー
１１０    吸収フィルター
１１１    励起フィルター
１１２    電動蛍光キューブターレット
１１３    電動光学ズーム
１１４    鏡筒
１１５    接眼レンズ
１１６    カメラ
１１７    透過照明ランプ
１１８    電動位相差ターレット
１１９    電動ＦＳ
１２０    電動ＡＳ
１２１    ＣＣＤ
１２２    落射照明ランプ
１２３    落射照明ユニット
１２４    落射照明用シャッター
１３１    ＰＣ
１３２    制御部
１３３    ＴＶカメラ制御部
１３４    記憶回路
１３５    演算回路
１３６    モニター
２０１、２０２  レンズ
２０３    収差補正レンズ
２０４、２０５  レンズ
２０６    駆動鏡枠
２０７    固定鏡枠
２０８    カムピン
２０９    カム溝枠
３０１    画像表示部
３０２    ステージ移動矢印ボタン
３０３    対物レンズボタン
３０４    ズームスライダー
３０５    蛍光キューブボタン
３０６    励起光シャッターボタン
３０７    焦点深度スライダー
３０８    ピント合わせ
３０９    観察方法選択ボタン
４０１    撮影画像
４０２    縁枠
【図１】
2009162974.tif 000003
【図２】
2009162974.tif 000004
【図３】
2009162974.tif 000005
【図７】
2009162974.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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