(57)【要約】【課題】  後処理された印刷物を得るのに要する時間を従来よりも低減させる。【解決手段】  先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の１部の印刷が終わり、インラインフィニッシャーである後処理部１７で、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷物に対する後処理が行われている間に、次のジョブ（Ｊｏｂ２）を１部ずつ印刷する。そして、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷が終了すると、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の製本終了通知が発行されたか否かを判定する。この判定の結果、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の製本終了通知が発行されると、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の印刷を中断し、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の次の部の印刷を実行する。このような動作を繰り返すことにより、複数のジョブからなる製本印刷全体の処理効率を従来よりも上げることが可能となる。【選択図】  図６
2009160849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数部の印刷物を形成し、形成した印刷物に対して後処理を行うジョブを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得されたジョブに基づく印刷を行う印刷手段と、
前記印刷手段により得られた印刷物に対して後処理を行う後処理手段と、
前記印刷手段により印刷されるジョブを切り替える切り替え手段とを有し、
前記切り替え手段は、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、当該先行するジョブの印刷を中断して次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を行わせ、前記先行するジョブの後処理が前記後処理手段で行われると、当該次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記切り替え手段は、前記後処理手段から、前記先行するジョブに関する通知がなされると、前記次のジョブの印刷が部単位で終了してから、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記切り替え手段は、前記後処理手段から、前記先行するジョブに関する通知がなされると、前記次のジョブ以降のジョブの印刷が部単位で終了していなくても、当該次のジョブ以降のジョブの印刷をページ単位で中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を行わせ、当該先行するジョブの残りの少なくとも一部の印刷が終了すると、前記中断させた次のジョブ以降のジョブの残りの印刷を行わせることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記切り替え手段は、前記後処理手段から、前記先行するジョブに関する通知がなされるまで、前記次のジョブ以降のジョブの印刷を行わせることを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷手段により得られた所定部数の印刷物を一時的に保管する保管手段を有し、
前記後処理手段は、保管手段に一時的に保管された印刷物に対して後処理を行い、
前記切り替え手段は、前記後処理手段から、前記保管手段に所定部数の印刷物が保管されていないことが通知されると、前記次のジョブ以降のジョブの印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を行わせることを特徴とする請求項２〜４の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記後処理手段が、前記先行するジョブの所定部数を後処理するのに要する後処理時間を導出する第１の導出手段と、
前記印刷手段が、前記先行するジョブと異なるジョブの所定部数を印刷するのに要する印刷処理時間を導出する第２の導出手段とを有し、
前記切り替え手段は、第１の導出手段により導出された後処理時間よりも、前記第２の導出手段により導出された印刷処理時間が短くなるジョブを前記次のジョブとして選択し、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、選択した次のジョブに基づく印刷を行わせることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷手段は、前記先行するジョブの印刷物と、前記次のジョブ以降のジョブの印刷物とを別の排紙口に搬送することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記次のジョブ以降のジョブが前記印刷手段により印刷された後に、当該ジョブを外部装置で後処理するためのジョブを作成する作成手段を有することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項９】
ジョブを先頭から順番に印刷するか、先行するジョブに次のジョブを割り込ませて印刷するかを選択する処理選択手段を有し、
前記切り替え段は、前記処理選択手段により、先行するジョブに次のジョブを割り込ませて印刷することが選択された場合に、前記印刷手段により印刷されるジョブを切り替えることを特徴とする請求項１〜８の何れか１項に記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記処理選択手段により、先行するジョブに次のジョブを割り込ませて印刷することが選択されると、当該先行するジョブに次のジョブを割り込ませて印刷する方法を複数の方法の中から選択する印刷方法選択手段を有し、
前記切り替え手段は、前記印刷方法選択手段により選択された方法に従って、前記印刷手段により印刷されるジョブを切り替えることを特徴とする請求項９に記載の印刷装置。
【請求項１１】
複数部の印刷物を形成し、形成した印刷物に対して後処理を行うジョブを取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得されたジョブに基づく印刷を行う印刷ステップと、
前記印刷ステップにより得られた印刷物に対して後処理を行う後処理ステップと、
前記印刷ステップにより印刷されるジョブを切り替える切り替えステップとを有し、
前記切り替えステップは、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、当該先行するジョブの印刷を中断して次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を行わせ、前記先行するジョブの後処理が前記後処理ステップで行われると、当該次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１２】
複数部の印刷物を形成し、形成した印刷物に対して後処理を行うジョブを取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得されたジョブに基づく印刷を行うことを印刷手段に指示する印刷ステップと、
前記印刷ステップにより得られた印刷物に対して後処理を行うことを後処理手段に指示する後処理ステップと、
前記印刷手段により印刷されるジョブを切り替える切り替えステップとをコンピュータに実行させ、
前記切り替えステップは、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、当該先行するジョブの印刷を中断して次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を行わせ、前記先行するジョブの後処理が前記後処理手段で行われると、当該次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷制御方法、及びコンピュータプログラムに関し、特に、印刷物に対する後処理を印刷装置の内部で行うために用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の印刷装置やインクジェット方式の印刷装置の高速化、高画質化に伴い、印刷業界に対抗して、プリント・オン・ディマンド（Print On Demand：以下、ＰＯＤと称する）の市場が広まりつつある。
【０００３】
ＰＯＤは、印刷業界で扱うジョブよりも比較的小ロットのジョブを、大掛かりな装置やシステムを用いずに、短納期で取り扱えることを目指しており、大規模な印刷機、印刷手法に変わるものである。
ＰＯＤは、印刷業界の印刷装置とは異なり、部単位ごとに印刷を行い、中綴じ製本、くるみ製本等の製本処理を行える特長がある。
【０００４】
従来、印刷処理を高速に実行するものとして、特許文献１に記載の技術があった。この技術では、あるサイズの用紙に印刷されるべき印刷対象文書データに基づき、そのサイズの倍のサイズの用紙に印刷を行い、印刷された用紙を２つに切断して重ねると、元の印刷対象データを直接印刷装置に印刷させた場合と同じ印刷物を得るようにしている。
【０００５】
また、複数のジョブを割り込ませて印刷するものとして、特許文献２に記載の技術があった。この技術では、処理中の印刷ジョブよりも優先度の高い印刷ジョブが新たに入力された場合に、処理中の印刷ジョブによって印刷される画像がテキスト画像であるかイメージ画像であるかを判別する。そして、処理中の印刷ジョブによって印刷される画像がテキスト画像である場合にのみ新たに入力された印刷ジョブが割り込み処理される。一方、処理中の印刷ジョブによって印刷される画像がイメージ画像である場合には、処理中の印刷ジョブの処理が続行されるようにする。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２１２７５０号公報
【特許文献２】特開２００５−２１６２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、一般に製本処理時間は印刷処理時間よりも遅い。したがって、前述した従来の技術では、印刷処理時間を高速化することが可能になっても製本処理時間の遅さによって、製本印刷された印刷物を得るのに必要なトータルの処理時間を早くすることが困難であるという課題があった。特に複数のドキュメントを複数部数印刷する場合にはこの課題が顕著になり、ユーザの負担となっていた。
【０００８】
図１６は、製本印刷装置における従来の印刷・製本処理を説明するフローチャートである。ここでは、ネットワークを介してＰＣからＰＤＬ（Page Description Language）データが製本印刷装置に届き、そのＰＤＬデータに対して製本印刷装置が印刷・製本処理を行う場合を説明する。
ステップＳ５０１において、製本印刷装置は、ＰＤＬデータの形でネットワークを介してＰＣから届いた原稿を入力する。
次に、ステップＳ５０２において、製本印刷装置は、処理するジョブをひとつ確定する。通常は、ホールドされているジョブの中から最も先に印刷命令がきたジョブを、処理するジョブとして選択する。
次に、ステップＳ５０３において、製本印刷装置は、ステップＳ５０２で選択したジョブに対して、ＲＩＰ処理を行う。すなわち、製本印刷装置は、ステップＳ５０２で選択したジョブのＰＤＬデータを解釈して印刷するための画像データに変換して製本印刷装置内の記憶装置に格納する。
【０００９】
次に、ステップＳ５０４において、製本印刷装置のプリンタ部は、記憶装置に格納された画像データの印刷を部単位で行う。そして、ステップＳ５０５において、製本印刷装置のプリンタ部は、印刷物を後処理部へ搬送する。
次に、ステップＳ５０６において、製本印刷装置の後処理部（インラインフィニッシャー）は、くるみ製本等の製本処理を行う。
次に、ステップＳ５０７において、製本印刷装置は、処理中のジョブの全ての部数について処理を行ったか否かを判定する。この判定の結果、処理中のジョブの全ての部数について処理を行っていない場合には、ステップＳ５０４に戻り、処理中のジョブの全ての部数について処理を行うまで、ステップＳ５０４〜Ｓ５０７の処理を繰り返し行う。
次に、ステップＳ５０８において、製本印刷装置は、全てのジョブについて処理を行ったか否かを判定する。この判定の結果、全てのジョブについて処理を行っていない場合には、ステップＳ５０２に戻り、全てのジョブについて処理を行うまで、ステップＳ５０２〜Ｓ５０８の処理を繰り返し行う。
【００１０】
図１７は、以上のような印刷・製本処理におけるジョブの進行状況を概念的に示す図である。従来では、以上のようにして印刷と製本処理とを繰り返すわけであるが、図１７に示すように、くるみ製本等を行うインラインフィニッシャーの処理速度は、プリンタ部の処理速度に比べ非常に遅い。
図１７に示す例では、インラインフィニッシャーの処理速度が３０枚／分であり、プリンタ部の処理時間が７０枚／分である。すると、プリンタ部では、インラインフィニッシャーの処理が終了するまで、次の部の印刷を待つ待ち時間が発生する。したがって、従来の技術では、前述したように、製本印刷された印刷物を得るのに時間がかかるという課題があった。特に、複数のドキュメントを複数部数印刷する場合にはこの課題が顕著になり、ユーザの負担となっていた。
【００１１】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、後処理された印刷物を得るのに要する時間を従来よりも低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の印刷装置は、複数部の印刷物を形成し、形成した印刷物に対して後処理を行うジョブを取得する取得手段と、前記取得手段により取得されたジョブに基づく印刷を行う印刷手段と、前記印刷手段により得られた印刷物に対して後処理を行う後処理手段と、前記印刷手段により印刷されるジョブを切り替える切り替え手段とを有し、前記切り替え手段は、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、当該先行するジョブの印刷を中断して次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を行わせ、前記先行するジョブの後処理が前記後処理手段で行われると、当該次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とする。
【００１３】
本発明の印刷制御方法は、複数部の印刷物を形成し、形成した印刷物に対して後処理を行うジョブを取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得されたジョブに基づく印刷を行う印刷ステップと、前記印刷ステップにより得られた印刷物に対して後処理を行う後処理ステップと、前記印刷ステップにより印刷されるジョブを切り替える切り替えステップとを有し、前記切り替えステップは、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、当該先行するジョブの印刷を中断して次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を行わせ、前記先行するジョブの後処理が前記後処理ステップで行われると、当該次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とする。
【００１４】
本発明のコンピュータプログラムは、複数部の印刷物を形成し、形成した印刷物に対して後処理を行うジョブを取得する取得ステップと、前記取得ステップにより取得されたジョブに基づく印刷を行うことを印刷手段に指示する印刷ステップと、前記印刷ステップにより得られた印刷物に対して後処理を行うことを後処理手段に指示する後処理ステップと、前記印刷手段により印刷されるジョブを切り替える切り替えステップとをコンピュータに実行させ、前記切り替えステップは、先行するジョブの印刷が部単位で終了すると、当該先行するジョブの印刷を中断して次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を行わせ、前記先行するジョブの後処理が前記後処理手段で行われると、当該次のジョブ以降のジョブに基づく印刷を中断して、前記先行するジョブの残りの部の印刷を再開させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数のジョブの印刷物を後処理する場合の全体の処理時間を従来よりも低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
以下に、図面を参照しながら、本発明の第１の実施形態について説明する。
図１は、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral：マルチファンクション周辺機器）の構成の一例を示すブロック図である。
ＭＦＰ１は、複数のジョブのデータを記憶することが可能なハードディスク等のメモリを自装置の内部に具備している。ＭＦＰ１は、スキャナ等から得られたジョブのデータを、前記メモリを介してプリントするコピー機能を具備している。また、ＭＦＰ１は、コンピュータ等の外部装置から出力されたジョブのデータを、前記メモリを介してプリントするプリント機能を具備している。ＭＦＰ１は、これらの機能を含む複数の機能を具備した画像形成装置である。
【００１７】
尚、システムを構成するに際し、前述した複数の機能を有する複合機能型の画像形成装置と、プリント機能を有する単一機能型の画像形成装置（例えばＳＦＰ（Single Function Peripheral：単一機能周辺機器）とを用いてもよい。また、複合機能型の画像形成装置と、単一機能型の画像形成装置との何れか一方のタイプの画像形成装置のみを具備する構成でもよい。ただし、これらの画像形成装置には、後述する後処理部１７を組み込むようにする。
【００１８】
図１において、入力画像処理部１０は、紙原稿等をスキャナ等の画像読み取り装置で読み取り、読み取った紙原稿のデータ（画像データ）を画像処理する。
ＮＩＣ（Network Interface Card）部１９は、ネットワークを介して入力された画像データ（主に、ＰＤＬデータ）をＲＩＰ部１２に渡したり、ＭＦＰ１の内部の画像データや装置情報等を、ネットワークを介して外部に送信したりする。ＲＩＰ（Raster Image Processor）部２３は、入力されたＰＤＬデータを解読し、ＲＩＰ展開（ラスタライズ）する部分である。
【００１９】
入力された画像データは、ＭＦＰ制御部１３に送られる。ＭＦＰ制御部１３は、入力されたデータや出力するデータを制御する交通整理の役割を果たしている。なお、ＭＦＰ制御部１３は、ＭＦＰのＣＰＵである。
また、ＭＦＰ制御部１３に入力された画像データは、メモリ部２０に一旦格納される。格納された画像データは、一時的に格納されたり、必要に応じて呼び出されたりする。
ＭＦＰ制御部１３の中に印刷切り替え制御部１４がある。
【００２０】
印刷切り替え制御部１４では、本実施形態の核となる処理を行う。すなわち、印刷切り替え制御部１４は、先行するジョブの印刷処理がプリンタ部１６で行われている最中に、後処理部１７の製本終了通知部１８から、製本終了通知が来たか否かを判定する。ここで、プリンタ部１６は、ジョブの印刷処理を部単位で行うものとする。この判定の結果、先行するジョブの印刷処理が行われている最中に、製本終了通知が来ない場合、印刷切り替え制御部１４は、先行するジョブの"処理中の部"の印刷が終了した後、次のジョブ以降のジョブの印刷処理を、先行するジョブの印刷処理に割り込ませる。その後、先行するジョブの製本終了通知が来た場合、印刷切り替え制御部１４は、次以降のジョブの"処理中の部"の印刷が終了次第、先行するジョブの部単位の印刷を行うように印刷処理の対象を切り替える処理を行う。
【００２１】
ＭＦＰ制御部１３は、ＰＤＬデータが入力されると、ＰＤＬデータに対してＲＩＰ処理を施すようにＲＩＰ部１２に指示したり、プリントする画像データに対して、必要に応じてプリントのための画像処理を行うように出力画像処理部１５に指示したりする。更に、ＭＦＰ制御部１３は、ＲＩＰ部１２や出力画像処理部１５で作られる"画像データの中間データやプリントレディデータ（プリントのためのビットマップデータやそれを圧縮したデータ）"を必要に応じて、文書管理部２２に再度格納することもできる。
【００２２】
文書管理部２２は、複数の画像データを格納することが可能なハードディスク等のメモリを具備している。例えば、ＭＦＰ制御部１３（のＣＰＵ）は、文書管理部２２が備えるハードディスクに複数の画像データを格納する。画像データとしては、例えば、入力画像処理部１０からの画像データや、ＮＩＣ部１９を介して入力されたコンピュータ等の外部装置からの画像データや、専用Ｉ／Ｆ部やＵＳＢ  Ｉ／Ｆ部を介して入力された様々な画像データ等の複数種類の画像データがある。
また、ＭＦＰ制御部１３は、文書管理部２２が備えるハードディスクに格納された画像データを適宜読み出して、プリンタ部１６等の出力部に転送して、プリンタ部１６による印刷処理等の出力処理を実行できるようにする。また、ＭＦＰ制御部１３は、オペレータからの指示により、文書管理部２２が備えるハードディスクから読み出した画像データを、コンピュータや他の画像形成装置等の外部装置に転送できるようにする。
【００２３】
画像データを文書管理部２２に記憶する際には、必要に応じて、画像データを圧縮して記憶したり、逆に文書管理部２２に圧縮して記憶された画像データを読み出す際にその画像データを元の画像データに伸張して戻したりする等の処理を行う。このような画像データの圧縮と伸張は、圧縮伸張部２１で行われる。また、データをネットワークに伝送する際には、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ、ＺＩＰ等圧縮データを使用することが一般に知られている。このような圧縮データがＭＦＰ１に入力された場合、その圧縮データは、この圧縮伸張部２１にて解凍（伸張）される。
【００２４】
出力画像処理部１５は、入力した画像データに対して、プリントするために必要な画像処理を施し、プリンタ部１６に出力する。プリンタ部１６は、シート（紙）を給紙し、出力画像処理部１５で作られた画像データをそのシート上に順次印字していく。印字されたシートは後処理部１７へ送り込まれる。後処理部１７は、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理、すなわち中綴じ製本や、くるみ製本等を行う。
【００２５】
操作部１１は、前述したようなＭＦＰ１の処理や機能を選択したり操作指示したりするためのものである。操作部１１は、例えば、タッチパネルを有する高解像度の表示装置を備え、メモリ部２０等にある画像データをプレビュー表示することができる。そして、オペレータのタッチパネルの操作により、プレビュー表示した画像データの印刷が指示されると、その画像データがプリントされる。
【００２６】
このように、ＭＦＰ１には様々な機能と利用方法とがある。以下のＡ）〜Ｈ）にその例を示す。尚、以下のＡ）〜Ｈ）に示す"→"は、データが処理される順番を示すものである。また、以下のＡ）〜Ｈ）では、ＭＦＰ制御部１３を省略しているが、データは、ＭＦＰ制御部１３を介して各部に出力される。
【００２７】
Ａ）複写機能：入力画像処理部１０→出力画像処理部１５→プリンタ部１６
Ｂ）ネットワークスキャン：入力画像処理部１０→ＮＩＣ部１９
Ｃ）ネットワークプリント：ＮＩＣ部１９→ＲＩＰ部１２→出力画像処理部１５→プリンタ部１６
Ｄ）ボックススキャン機能：入力画像処理部１０→出力画像処理部１５→メモリ部２０
Ｅ）ボックスプリント機能：メモリ部２０→プリンタ部１６
Ｆ）ボックス受信機能 ：ＮＩＣ部１９→ＲＩＰ部１２→出力画像処理部１５→メモリ部２０
Ｇ）ボックス送信機能 ：メモリ部２０→ＮＩＣ部１９
Ｈ）プレビュー機能：メモリ部２０→操作部１１
【００２８】
尚、本実施形態の特徴部分の処理は、主に、プリンタ部１６と、後処理部１７と、ジョブを制御するＭＦＰ制御部１３とを用いて実現される。
図２は、印刷システムの構成の一例を示す図である。
図２に示す印刷システムは、本実施形態の特徴部分の処理を実行する"プリンタ部１６と後処理部１７とＭＦＰ制御部１３とを有するＭＦＰ１"の他に、以下の装置を備えている。すなわち、印刷システムは、ＭＦＰ１、プリントサーバ２、クライアントＰＣ３ａ、３ｂ、紙折り機４、断裁機５、中綴じ製本機６、くるみ製本機７とを備え、これらはネットワーク８を介して相互に通信可能に接続されている。
【００２９】
プリントサーバ２は、主に２つの役割を持っている。１つは、ディジタルプリント部における"外部との情報の送受"である。入稿されるジョブの画像情報や設定情報等は、まずプリントサーバ２に入力され、そのジョブが終了するとステータス等の情報がプリントサーバ２から外部に知らされる。もう１つは、ディジタルプリント部の内部の管理制御である。外部から入力されたジョブや、ディジタルプリント部の内部で発生したジョブは、プリントサーバ２にて一元管理されている。ディジタルプリント部の内部では、管理下にある全てのデバイスの状況と全てのジョブの状況とが監視できると共に、ジョブの"一時停止、設定変更、及び印刷再開"や、ジョブの"複製、移動、及び削除"等の制御が行えるようになっている。
【００３０】
本実施形態では、プリントサーバ２はポストプレスサーバの働きをもっていることとする。
ポストプレスサーバは、後処理工程を統括管理するコンピュータである。ポストプレスサーバは、受注サーバにて受け付けたジョブの指示や、ＭＩＳサーバから出されるジョブの指示等に基づいて、ポストプレス部で仕上げ可能な後処理条件を作り出し、エンドユーザの要求通りとなるように後処理（仕上げ処理）工程の指示を行う。ポストプレスサーバは、ＪＤＦ等の情報交換手段を使って、ポストプレス部の内部で生成されるコマンドやステータス情報を用いて、後処理を行う機器と情報を交換している。
【００３１】
クライアントＰＣ３は、入力されたアプリケーションファイルの編集、印刷指示、及びプリントレディファイルの投入を行う。また、クライアントＰＣ３は、プリントサーバ２内で管理されているデバイスやジョブの監視や制御を補佐する役割を持っている。
【００３２】
図３は、ＭＦＰ１の内部構成の一例を示す断面図である。
図３に示すように、ＭＦＰ１には、定着部３１、給紙／搬送部３２、スキャナ部３３、感光ドラム３４ａを備えた作像部３４、ポリゴンミラー３５ａを備えたレーザ露光部３５、及びシート収納庫３６ａ、３６ｂを備えている。また、ＭＦＰ１には、両面搬送経路３７が形成されている。この他、ＭＦＰ１には、後処理部１７が備わっている。トナーが転写され定着したシート（記録紙）は、後処理部（インラインフィニッシャー）１７へ搬送される。図４は、後処理部（インラインフィニッシャー）１７の内部構成の一例を示す断面図である。
本実施形態のようにＭＦＰ１が後処理部１７を有している場合には、プリンタ部１６が備える定着部３１から排出されたシートは、後処理部１７に入る。後処理部１７には、サンプルトレイ４１及びスタックトレイ４２がある。ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて、使用されるトレイが切り替えられる。
【００３３】
出力すべきジョブに対してステープルモードが設定されている場合には、スタックトレイ４２にシートを排出する。その際には、シートがスタックトレイ４２に排出される前に、後処理部１７の内部の処理トレイ４３に、シートをジョブ毎に順次蓄えておく。そして、その処理トレイ４３上に蓄えられたシートをステープラ４４にてバインドして記録紙束を形成し、その記録紙束をスタックトレイ４２へ排出する。
【００３４】
その他、サンプルトレイ４１又はスタックトレイ４２に至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機４５や、ファイル用の２つ（又は３つ）の穴開けを行うパンチャ４６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。例えば、出力すべきジョブに対するシート処理に関する設定として、ユーザにより操作部１１を介してＺ折り処理設定がなされた場合には、そのジョブの記録紙に対してＺ折り機４５により折り処理を実行する。そして、折り処理がなされた記録紙を、後処理部１７の内部を通過させて、スタックトレイ４２やサンプルトレイ４１等の排出トレイに排紙する。また、例えば、出力すべきジョブに対するシート処理に関する設定として、ユーザにより操作部１１を介してパンチ処理設定がなされた場合には、そのジョブの記録紙に対してパンチャ４６によるパンチ処理を実行する。そして、パンチ処理がなされた記録紙を、後処理部１７の内部を通過させて、スタックトレイ４２やサンプルトレイ４１等の排出トレイに排紙する。
【００３５】
更に、サドルステッチャ４７は、シートの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、パンフレットのようなブックレットを作成する処理（製本処理）を行う。サドルステッチャ４７で製本処理されたシートは、ブックレットトレイ４８に排出される。サドルステッチャ４７による製本処理等のシート処理動作の実行可否も、前述の如く、出力すべきジョブに対してユーザにより設定されたシート処理設定に基づいて判断される。
【００３６】
また、インサータ４９は、インサートトレイ５０にセットされたシートをプリンタへ通さずにスタックトレイ４２及びサンプルトレイ４１等の排出トレイの何れかに送るためのものである。これによって、後処理部１７に送り込まれるシート（プリンタ部１６で印刷されたシート）の間に、インサータ４９にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。インサータ４９のインサートトレイ５０には、ユーザによりフェイスアップの状態でセットされる。ピックアップローラにより、インサートトレイ５０の最上部にあるシートから順に給送される。
【００３７】
従って、インサータ４９からのシートは、そのままスタックトレイ４２又はサンプルトレイ４１へ搬送され、フェイスダウン状態で排出される。シートをインサータ４９からサドルステッチャ４７へ送るときには、インサータ４９から搬送されたシートを一度パンチャ４６側へ送り込んだ後にスイッチバックさせてサドルステッチャ４７へ送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
尚、インサータ４９によるシート挿入処理等のシート処理動作の実行可否も、前述の如く、出力すべきジョブに対してユーザにより設定されたシート処理設定に基づいて判断される。
【００３８】
次に、トリマ（裁断機）５１について説明する。
サドルステッチャ４７において生成されたブックレット（中綴じの小冊子）は、このトリマ５１に入ってくる。その際に、ブックレットは、ローラで予め決められた長さ分だけ紙送りされ、カッタ部５２にて予め決められた長さだけ切断され、ブックレット内の複数ページ間でばらばらになっていた端部がきれいに揃えられることとなる。そして、端部がきれいに揃えられたブックレットは、ブックレットホールド部５３に格納される。
尚、トリマ５１による断裁処理等のシート処理動作の実行可否も、前述の如く、出力すべきジョブに対してユーザにより設定されたシート処理設定に基づいて判断される。
このようにして製本処理が行われるが、処理が複雑なため処理時間がかかる。
【００３９】
図５は、ＭＦＰ１における印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
まず、ステップＳ６０１において、ＭＦＰ制御部１３は、ネットワーク８を介して、クライアントＰＣ３やプリントサーバ２等から、原稿データの一例であるＰＤＬデータをＮＩＣ部１９で受け取る。
次に、ステップＳ６０２において、ＭＦＰ制御部１３は、メモリ部２０（ホールドジョブ）に存在するジョブから先頭のジョブと２番目のジョブとを取り出す。ここで、先頭のジョブをＪｏｂ１、２番目のジョブをＪｏｂ２とする。
【００４０】
次に、ステップＳ６０３において、ＭＦＰ制御部１３は、ＰＤＬデータを解釈して印刷するための画像データを作成する（ＲＩＰ処理する）ことをＲＩＰ部１２に指示し、その画像データを一時的にメモリ部２０に格納してから文書管理部２２に格納する。ＭＦＰ制御部１３は、Ｊｏｂ１、Ｊｏｂ２の全てのページに関して同様に画像データを作成させ、文書管理部２２に格納する。
【００４１】
次に、ステップＳ６３０において、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ１の印刷が残っているか否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ１の印刷が残っている場合にはステップＳ６３１に進み、残っていない場合にはステップＳ６０９に進む。最初にこのステップＳ６３０を行った場合には、Ｊｏｂ１の印刷は残っているのでステップＳ６３１に進む。
ステップ６３１に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、文書管理部２２に格納したＪｏｂ１の画像データをプリンタ部１６に送信し、プリンタ部１６は、そのＪｏｂ１の画像データに基づく画像を紙に形成してＪｏｂ１を１部印刷する。
【００４２】
次に、ステップＳ６３２に進むと、プリンタ部１６は、印刷したＪｏｂ１の紙を後処理部１７へ搬送する。
そして、ステップＳ６５０において、後処理部１７は、搬送された"Ｊｏｂ１の紙"を１部製本する。この製本が終了すると、後処理部１７内の製本終了通知部１８は、プリンタ部１６とＭＦＰ制御部１３とに、製本が終了したことを通知する。その後、ステップＳ６３５に進む。このステップＳ６５０と並行して、プリンタ部１６内ではステップＳ６３３が行われる。
ステップＳ６３３に進むと、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ２の印刷が残っているか否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ２の印刷が残っている場合にはステップＳ６３４に進み、残っていない場合にはステップＳ６０４に進む。最初にこのステップＳ６３３を行った場合には、Ｊｏｂ２の印刷は残っているのでステップＳ６３４に進む。
【００４３】
ステップＳ６３４に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、文書管理部２２に格納したＪｏｂ２の画像データをプリンタ部１６に送信し、プリンタ部１６は、そのＪｏｂ２の画像データに基づく画像を紙に形成してＪｏｂ２を１部印刷する。そして、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ２の印刷物をＪｏｂ１の印刷物とは別の排紙口へ搬送する。この排紙口の指定は、ＭＦＰ制御部１３にて自動的に割り振ってもよいし、操作部１１のＧＵＩ（例えば図９に示すＧＵＩ９０１）を用いたオペレータの指定に基づいてジョブ毎に行ってもよい。
【００４４】
ステップＳ６３５に進むと、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ１の製本処理が１部終了したか否かを判定する。ステップＳ６５０にて製本処理が終了していれば、後処理部１７から製本終了通知がきている。この判定の結果、Ｊｏｂ１の製本処理が１部終了していなければ（つまり製本終了通知が送信されていない場合）、ステップＳ６３３に戻りＪｏｂ２の印刷を繰り返す。一方、Ｊｏｂ１の製本処理が１部終了していれば（つまり製本終了通知が送信されている場合）、ステップＳ６３０に戻りＪｏｂ１の印刷に戻る。
【００４５】
図６は、本実施形態の印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の第１の例を概念的に示す図である。
図６に示す例では、Ｊｏｂ１の最初の部の印刷１３０２が終了した後に（ステップＳ６３１）、Ｊｏｂ２の印刷１４０３が行われている（ステップＳ６３４）。この例では、Ｊｏｂ２の印刷１４０３の処理中に製本終了通知がきているので、ステップＳ６３５の判定でステップＳ６３０に戻る。そして、Ｊｏｂ１はまだ残っているので、Ｊｏｂ１の次の部の印刷１３０４が行われる（ステップＳ６３１）。図６に示す例では、このようなＪｏｂ１の印刷とＪｏｂ２の印刷とが繰り返されている。
【００４６】
図７は、本実施形態の印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の第２の例を概念的に示す図である。
図７に示す例では、Ｊｏｂ１の最初の部の印刷１５０１が終了した後に（ステップＳ６３１）、Ｊｏｂ２の最初の部の印刷１５０８が行われている（ステップＳ６３４）。この例では、Ｊｏｂ２の印刷１５０８の処理中に製本終了通知がきていないので、ステップＳ６３５の判定でステップＳ６３３に戻る。そして、Ｊｏｂ２はまだ残っているので、Ｊｏｂ２の次の部の印刷１５０９が行われる（ステップＳ６３４）。そして、Ｊｏｂ２がさらに２部印刷され、Ｊｏｂ２の４つ目の部の印刷１５１０の途中で製本終了通知が来ている。製本終了通知１５０２が来たので、ステップＳ６３５の判定でステップＳ６３０に戻る。そして、Ｊｏｂ１はまだ残っているので、Ｊｏｂ２の４つ目の部の印刷１５１０が終了してからＪｏｂ１の次の部の印刷１３０４が行われる（ステップＳ６３１）。
【００４７】
図５の説明に戻り、前述したように、ステップＳ６３３において、Ｊｏｂ２の全部数の印刷が終了したと判定された場合は、ステップＳ６０４に進む。
ステップＳ６０４に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、Ｊｏｂ２が、製本を必要とするジョブ（製本ジョブ）か否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ２が製本ジョブであれば後処理が必要なため、ステップＳ６０５に進む。一方、Ｊｏｂ２が製本ジョブでなければステップＳ６０５を省略してＳ６０６へ進む。
【００４８】
ステップＳ６０５に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、Ｊｏｂ２の印刷物を、図２で示すようなフィニッシャー（例えばくるみ製本機７）へ流すためのジョブを作成する。そして、Ｊｏｂ２の印刷物を、ニアライン又はオフラインで製本し、Ｊｏｂ２を完成する（例えばくるみ製本機７へ持っていってくるみ製本を行い、Ｊｏｂ２を完成する）。その後、ステップＳ６０６に進む。
【００４９】
ステップＳ６０６に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、次のジョブがあるか否かを判定する。この判定の結果、次のジョブがある場合にはステップＳ６０７に進む。そして、ＭＦＰ制御部１３は、次のジョブを新しくＪｏｂ２としてステップＳ６０８に進む。一方、次のジョブがなければ、ステップＳ６３５に戻る。
【００５０】
ステップＳ６０８に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、新しいＪｏｂ２に対してＲＩＰ処理することをＲＩＰ部１２に指示し、そのＲＩＰ処理により得られた画像データを一時的にメモリ部２０に格納してから文書管理部２２に格納する。そして、ステップＳ６３４に戻り、プリンタ部１６にてＪｏｂ２を１部印刷し、Ｊｏｂ２の印刷物をＪｏｂ１の印刷物とは別の排紙口へ搬送する。
【００５１】
ここで、図７の説明に戻る。
先ほどは、Ｊｏｂ１の印刷１５０５まで終了していた。
次に、ステップＳ６３３において、Ｊｏｂ２が残っているか否かが判定される。図７に示す例では、最後の部の印刷１５１１が残っているので、ステップＳ６３４において、そのＪｏｂ２の最後の部の印刷１５１１を行う。
【００５２】
次に、ステップＳ６３５において、製本終了通知が来ていないと判定され、ステップＳ６３３に進む。ステップＳ６３３において、Ｊｏｂ２の全部数の印刷が終了していると判定され、ステップＳ６０４に進む。
Ｊｏｂ２は印刷のみを行うジョブなので、ステップＳ６０４において、Ｊｏｂ２は製本ジョブではないと判定され、ステップＳ６０６に進む。そして、Ｊｏｂ２の次のジョブがあるので、ステップＳ６０６において、次のジョブがあると判定され、ステップＳ６０７に進む。そして、ステップＳ６０７において、そのジョブが、新しいＪｏｂ２になる。
尚、図７では、説明を分かり易くするために、最初のジョブ（Ｊｏｂ１）をＪ１、次のジョブ（Ｊｏｂ２）をＪ２、その次のジョブ（新しいＪｏｂ２）をＪ３と表記している。
【００５３】
そして、ステップＳ６０８において、新しいＪｏｂ２に対してＲＩＰ処理を行う。
次に、ステップＳ６３４において、新しいＪｏｂ２の最初の部の印刷１５１２を行う。
その後は、すでに説明したのと同様に、製本終了通知１５０３により、Ｊｏｂ１の印刷１５０７に戻り、次に新しいＪｏｂ２の印刷１５１３、１４１４を実行する。
【００５４】
図５の説明に戻り、ステップＳ６３０において、Ｊｏｂ１の全部数が印刷された後の処理を説明する。
前述したように、ステップＳ６３０において、Ｊｏｂ１の全部数の印刷が終了し、Ｊｏｂ１の印刷が残っていない場合にはステップＳ６０９に進む。
ステップＳ６０９に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、次のジョブがあるか否かを判定する。この判定の結果、次のジョブがある場合にはステップＳ６１０に進み、次のジョブがない場合にはステップＳ６３６に進む。
【００５５】
ステップＳ６１０に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、次のジョブをＪｏｂ１にする。
次に、ステップＳ６１１において、ＭＦＰ制御部１３は、新しいＪｏｂ１に対してＲＩＰ処理することをＲＩＰ部１２に実行させ、そのＲＩＰ処理により得られた画像データを一時的にメモリ部２０に格納してから文書管理部２２に格納する。そして、ステップＳ６３１に進み、ＭＦＰ制御部１３は、文書管理部２２に格納した"新しいＪｏｂ１の画像データ"をプリンタ部１６に送信し、プリンタ部１６は、その新しいＪｏｂ１の画像データに基づく画像を紙に形成して新しいＪｏｂ１を１部印刷する。
【００５６】
一方、ステップＳ６０９において、次のジョブがないと判定され、ステップＳ６３６に進むと、ＭＦＰ制御部１３は、文書管理部２２に格納したＪｏｂ２の残りの全部数の画像データをプリンタ部１６に送信する。そして、プリンタ部１６は、そのＪｏｂ２の画像データに基づく画像を紙に形成してＪｏｂ２の残りの全部数の印刷を実行し、そのＪｏｂ２の印刷物をＪｏｂ１の印刷物とは別の排紙口へ搬送する。これによって、ホールドジョブに存在した全てのジョブが処理される。
【００５７】
次に、ステップＳ６３７において、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ２が製本ジョブか否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ２が製本ジョブである場合にはステップＳ６５１に進み、Ｊｏｂ２が製本ジョブでない場合にはステップＳ６５１に進む。
【００５８】
ステップＳ６５１に進むと、ステップＳ６０５と同様に、ＭＦＰ制御部１３は、Ｊｏｂ２の印刷物を、図２で示すようなフィニッシャー（例えばくるみ製本機７）へ流すためのジョブを作成する。そして、Ｊｏｂ２の印刷物を、ニアライン又はオフラインで製本し、Ｊｏｂ２を完成する（例えばくるみ製本機７へ持っていってくるみ製本を行い、Ｊｏｂ２を完成する）。その後、印刷・製本処理が終了となる。
【００５９】
以上のように本実施形態では、少なくともステップＳ６３１、Ｓ６３４の処理を行うことにより印刷手段が実現され、少なくともステップＳ６５０の処理を行うことにより後処理手段が実現される。また、本実施形態では、少なくともステップＳ６０６、Ｓ６０７、Ｓ６０９、Ｓ６１０、Ｓ６３０、Ｓ６３３、Ｓ６３５の処理を行うことにより切り替え手段が実現され、少なくともステップＳ６０５、Ｓ６５１の処理を行うことにより作成手段が実現される。
【００６０】
次に、図８〜図１０を用いて、操作部１１のＧＵＩの一例を説明する。
図８〜１０は、ウェブアプリケーションのジョブ管理画面の一例を示している。このウェブアプリケーションは、ウェブサーバを具備しているデバイス（ＭＦＰ）にインストールされていても、ウェブサーバを具備しているサーバにインストールされていてもよい。
また、ウェブアプリケーションの表示画面は、ウェブアプリケーションの性質上、ウェブブラウザを具備しているクライアントＰＣやサーバであれば、どのクライアントＰＣやサーバに表示させることもできる。
尚、図８〜１０では、操作部１１に表示される画面の一例を示している。
【００６１】
図８は、ホールドジョブに入っている１２個のジョブの状態を示すＧＵＩの一例を示す図である。図８に示すＧＵＩ８０１では、状態、ジョブ名、ページ数、部数等、ジョブの状態を示している。尚、ホールドジョブは、例えばメモリ部２０に形成される。
このＧＵＩ８０１では、ジョブ１は印刷中、ジョブ２〜７はＲＩＰが済んで印刷待機中、ジョブ８はＲＩＰ中、ジョブ９〜１２はＲＩＰ待ちの状態である。本実施形態では、印刷待機中のジョブをできるだけ早く処理するものである。
このように本実施形態では、入力画像処理部１０及びＮＩＣ部１９を介して入力したジョブをＭＦＰ制御部１３がメモリ部２０（ホールドジョブ）に入れることにより取得手段が実現される。
【００６２】
図９は、ホールドジョブに入っているジョブの印刷・製本手段を選択するためのＧＵＩの第１の例を示す図である。
図９に示すＧＵＩ９０１において、「先頭ジョブからひとつずつ印刷・製本を行う」が選択されていると、ジョブの先頭から順に完全に処理が終了するまで次のジョブの印刷処理を行わない通常の処理が選択されたことになる。
一方、「ホールドジョブの印刷を同時処理して別排紙口に出力する」が選択されると、図５のフローチャートで説明したように、複数のジョブが並行して処理（同時に処理）され、効率よく印刷・製本処理を行うことが選択されたことになる。このＧＵＩ９０１のジョブリスト９０１ａ内の排紙口の番号は、オペレータによって変更することが可能であり、その内容に従って出力先となる排紙口が決まる。
ＧＵＩ９０１内の左下の決定ボタン９１０ｂがオペレータによって押されると、ＧＵＩ９０１に対して行われた新しい設定が読み込まれ、その内容が印刷・製本処理に反映される。
以上のように本実施形態では、図９に示すＧＵＩ９０１を用いることにより処理選択手段が実現される。
【００６３】
図１０は、ホールドジョブに入っているジョブの印刷・製本手段を選択するためのＧＵＩの第２の例を示す図である。図１０に示すＧＵＩ１００１では、図９に示したＧＵＩ９０１よりも、「ホールドジョブの印刷を同時処理して別排紙口に出力する」の場合の処理内容を細かく選択できる。
図１０に示すＧＵＩ１００１において、「できる限り先行してホールドジョブの印刷を行う」が選択されると、図５のフローチャートのようにして印刷・製本処理が実行される。
また、「印刷のみのホールドジョブのみ、できる限り印刷を行う」が選択されると、Ｊｏｂ１とは別の排紙口に印刷出力されるＪｏｂ２が、印刷のみのジョブである場合にだけ、図５のフローチャートのような印刷・製本処理が実行される。図５に示したように（ステップＳ６０５、Ｓ６５１）、Ｊｏｂ２が製本ジョブの場合には、他のニアライン／オフラインフィニッシャーに、製本ジョブの印刷物を持っていって製本する必要がある。これに対し、Ｊｏｂ２となるジョブが印刷のみのジョブであり、印刷のみのジョブ以外のジョブがＪｏｂ２となることはない場合、又は印刷物の移動をしたくない場合等に、この選択をするのが好ましい。ステップＳ６０４、Ｓ６０５、Ｓ６３７、Ｓ６５１の処理を省略することができるからである。尚、この選択がなされると、印刷のみのジョブだけが、Ｊｏｂ１とは別の排紙口に出力されるため、製本ジョブは、後処理部（インラインフィニッシャー）１７のみで処理されることになる。
【００６４】
また、「製本処理時間内に終了するジョブのみ印刷を行う」が選択されると、Ｊｏｂ１の製本処理時間内に処理が完了するジョブのみをＪｏｂ２としてＪｏｂ１の処理に割り込ませる。図５のフローチャートでは、ホールドジョブリストの順番に、ジョブをＪｏｂ２としてＪｏｂ１に割り込ませていたが、この選択がなされると、ホールドジョブリストに蓄積されているジョブのうち、軽いジョブが印刷出力される。このため、その軽いジョブに関しては非常に早く印刷物を取得できる。この選択がなされた場合、例えば、ＭＦＰ制御部１３は、ステップＳ６０３、Ｓ６０７において、Ｊｏｂ１の製本処理時間内に処理が完了するジョブの１つをＪｏｂ２とする処理を行う。これにより、割りこみ印刷／追い越し印刷と同等の効果を得ることができる。
以上のように本実施形態では、図９に示すＧＵＩ９０１を用いることにより印刷方法選択手段が実現される。
【００６５】
以上のように本実施形態では、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の１部の印刷が終わり、インラインフィニッシャーである後処理部１７で、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷物に対する後処理が行われている間に、次のジョブ（Ｊｏｂ２）を１部ずつ印刷する。そして、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷（部単位の印刷）が終了すると、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の製本終了通知が発行されたか否かを判定する。この判定の結果、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の製本終了通知が発行されると、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の印刷を中断し、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の次の部の印刷を実行する。このような動作を繰り返すことにより、複数のジョブからなる製本印刷全体の処理効率を従来よりも上げることが可能となる。特に、大量の製本印刷をインラインフィニッシャー（後処理部１７）で行う必要があるジョブがある場合に、そのジョブと次以降のジョブとの複数のジョブを並行して（同時に）処理することができ、全体の処理効率を上げることができる。
【００６６】
尚、本実施形態では、図８〜図１０に示したＧＵＩ８０１〜１００１が、ＭＦＰ１の操作部１１に表示されるようにしたが、必ずしもこのようにする必要はない。例えば、図８〜図１０に示したＧＵＩ８０１〜１００１を、クライアントＰＣ３、プリントサーバ２に表示し、ＧＵＩ８０１〜１００１に対する操作の内容を、ＭＦＰ１に伝えるようにしてもよい。
また、本実施形態では、ジョブを１部ずつ処理する場合を例に挙げて示したが、ジョブを所定部数ずつ処理していれば必ずしもこのようにする必要はない。例えば、ジョブを２部（複数部）ずつ処理するようにしてもよい。
また、ユーザが、操作部１１のＧＵＩを操作して、Ｊｏｂ１とＪｏｂ２とで同じ排紙口を指定した場合には、警告を出すようにしたり、Ｊｏｂ１とＪｏｂ２の境目が分かるような識別用紙を印刷物に挟み込むようにしたりしてもよい。
【００６７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。前述した第１の実施形態では、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷が終了してから、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷を再開するようにした。これに対し、本実施形態では、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷の途中であっても、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷を再開するようにして、より効率的に処理を実行する。このように本実施形態と前述した第１の実施形態とは、印刷するジョブをＪｏｂ２からＪｏｂ１に再移行する際の処理の一部が主として異なる。したがって、本実施形態の説明において、前述した第１の実施形態と同一の部分については、図１〜図１０に付した符号と同一の符号を付すこと等により、詳細な説明を省略する。
【００６８】
図１１は、ＭＦＰ１における印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。  図１１では、前述した第１の実施形態の図５のステップＳ６３４、Ｓ６３５の代わりに、ステップＳ７０１〜Ｓ７０３を行う。
【００６９】
ステップＳ７０１において、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ１を１部印刷して製本処理をしている最中にＪｏｂ２を印刷する。ここまでは第１の実施形態と同じである。しかし、本実施形態では、ステップＳ７０２、Ｓ７０３において、プリンタ部１６は、Ｊｏｂ２の印刷中にもＪｏｂ１の製本終了通知を監視し、製本終了通知が来た場合には、Ｊｏｂ２の何ページ目まで印刷したかという印刷履歴情報をメモリ部２０に記憶する。そして、直ちにＪｏｂ２の印刷を終了して、Ｊｏｂ１の印刷に復帰する（ステップＳ６３０）。
【００７０】
その後、Ｊｏｂ２の印刷に戻り、ステップＳ７０１が行われると、プリンタ部１６は、メモリ部２０に残されている"Ｊｏｂ２の印刷履歴情報"を確認し、Ｊｏｂ２がすでに途中まで印刷されている場合は、続きのページから印刷を再開する（ステップＳ７０１）。
以上のように本実施形態では、少なくともステップＳ６３１、Ｓ７０１の処理を行うことにより印刷手段が実現され、少なくともステップＳ６５０の処理を行うことにより後処理手段が実現される。また、本実施形態では、少なくともステップＳ６０６、Ｓ６０７、Ｓ６０９、Ｓ６１０、Ｓ６３０、Ｓ６３３、Ｓ７０１〜Ｓ７０３の処理を行うことにより切り替え手段が実現される。更に、本実施形態では、少なくともステップＳ６０５、Ｓ６５１の処理を行うことにより作成手段が実現される。
【００７１】
図１２は、本実施形態の印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の一例を示す図である。図１２（ａ）は、第１の実施形態のジョブの進行状況を示し、図１２（ｂ）は、本実施形態のジョブの進行状況を示している。
図１２（ａ）において、Ｊｏｂ１の印刷１６０１を行った後、Ｊｏｂ２の印刷１６０２〜１６０５を行う。印刷１６０５の途中でＪｏｂ１の製本終了通知１６０７が来ている。第１の実施形態では、Ｊｏｂ２の印刷１６０５が終了するまではＪｏｂ２を続け、Ｊｏｂ２の印刷１６０４が終了した時点で、Ｊｏｂ１の印刷１６０５を行う。この場合、製本終了通知１６０７が来てからＪｏｂ２の印刷１６０５が終了するまでの時間は、後処理が待ち状態になっていて無駄になる。
【００７２】
そこで、図１２（ｂ）に示すように、本実施形態では、製本終了通知１６０７が来た時点で、印刷中のＪｏｂ２の印刷１６０５を終了する。この印刷中のＪｏｂ２の印刷１６０５を、すでに印刷済みの前半部分１６０５ａと、まだ印刷されていない後半部分１６０５ｂとに分け、何ページ目まで印刷されたかをメモリ部２０に記憶する（ステップＳ７０３）。
そして、Ｊｏｂ１の印刷１６０６をすぐに行う。この処理によって、第１の実施形態で発生していた"後処理の待ち状態"を最小にすることが可能となる。
【００７３】
Ｊｏｂ１の印刷１６０５が終了すると、先ほど中断したＪｏｂ２の印刷１６０５の後半部分１６０５ｂの印刷を再開する。印刷物の排紙口はＪｏｂ１とＪｏｂ２で別であるため、このようにしても特に問題は発生しない。
【００７４】
以上のように本実施形態では、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷の途中であっても、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の製本終了通知が発行された場合には、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷をページ単位で途中で中断する。そして、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷が終了してから、その次のジョブ（Ｊｏｂ２）の残りの部分の印刷を行う。したがって、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の後処理の待ち時間を減らすことができ、第１の実施形態よりも、全体の処理効率をより向上させることができる。
【００７５】
尚、本実施形態でも、ユーザが、操作部１１のＧＵＩを操作して、Ｊｏｂ１とＪｏｂ２とで同じ排紙口を指定した場合には、警告を出すようにしたり、Ｊｏｂ１とＪｏｂ２の境目が分かるような識別用紙を印刷物に挟み込むようにしたりしてもよい。
【００７６】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
本実施形態では、インラインフィニッシャーである後処理部が、バッファ（トレイ）を有する場合を例に挙げて説明する。前述した第１〜第２の実施形態では、後処理部１７からの製本終了通知に基づいてＪｏｂ２からＪｏｂ１に印刷処理を移行するようにした。これに対し、本実施形態では、後処理部からの"バッファが空になったことの通知（すなわち、製本開始通知）"に基づいてＪｏｂ２からＪｏｂ１に印刷処理を移行するようにしている。このように本実施形態と前述した第１〜第２の実施形態とは、後処理部の構成及び処理の一部が主として異なる。したがって、本実施形態の説明において、前述した第１〜第２の実施形態と同一の部分については、図１〜図１２に付した符号と同一の符号を付すこと等により詳細な説明を省略する。
【００７７】
図１３は、ＭＦＰ１における印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
図１３では、前述した第２の実施形態の図１１のステップＳ６５０の代わりに、ステップＳ８００〜Ｓ８０４を行う。本実施形態の後処理部は、第１〜第２の実施形態で説明した後処理部１７が有する製本を行う機能（製本部）に加えて、バッファ（トレイ）を有する。このバッファは、プリンタ部１６から出力された印刷物を一時的に保管するものである。また、このバッファは、ジョブ（印刷物）を１部ずつ一時的に保管するものである。本実施形態では、少なくともこのバッファを用いることにより保管手段が実現される。
【００７８】
プリンタ部１６からＪｏｂ１の印刷物が搬送されると、ステップＳ８００において、後処理部は、バッファに印刷物が既にたまっているか否かを判定する。この判定の結果、バッファに印刷物が既にたまっている場合にはステップＳ８０２に進み、たまっていない場合には、ステップＳ８０１に進む。
【００７９】
ステップＳ８０２に進むと、後処理部は、（後処理部が有する製本部で）製本処理が実行中か否かを判定する。この判定の結果、製本処理が実行中である場合には、製本処理が終了するまで待機する。そして、製本処理が終了すると、ステップＳ８０３に進み、後処理部は、バッファに保管されている印刷物を製本部へ搬送し、プリンタ部１６へ、バッファが空になったことを通知する。そして、ステップＳ７０２、Ｓ８０４に進む。
ステップＳ８０４に進むと、後処理部（製本部）は、搬送された"Ｊｏｂ１の紙"を１部製本する。そして、ステップＳ８０２に戻る。
【００８０】
ステップＳ８００において、バッファに印刷物がたまっていないと判定された場合には、ステップＳ８０１に進む。ステップＳ８０１に進むと、後処理部は、バッファに印刷物を１部保管して、ステップＳ６３０に戻る。
以上のように本実施形態では、少なくともステップＳ６３１、Ｓ６３４の処理を行うことにより印刷手段が実現され、少なくともステップＳ８００〜８０４の処理を行うことにより後処理手段が実現される。また、本実施形態では、少なくともステップＳ６０６、Ｓ６０７、Ｓ６０９、Ｓ６１０、Ｓ６３０、Ｓ６３３、Ｓ６３５の処理を行うことにより切り替え手段が実現され、少なくともステップＳ６０５、Ｓ６５１の処理を行うことにより作成手段が実現される。
【００８１】
図１４は、本実施形態の印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の一例を示す図である。図１４（ａ）は、本実施形態のように、バッファが空になったことをプリンタ部１６へ通知しない場合のジョブの進行状況を示し、図１４（ｂ）は、本実施形態のジョブの進行状況を示している。
図１４（ａ）において、Ｊｏｂ２の印刷１７０１の処理時間が長いために、製本処理終了通知１７０２がきてから、バッファから後処理部内の製本部への紙の移動を終了して、製本開始通知１７０４を行い、再び製本終了通知１７０５がくる。このため、製本終了通知１７０５から次の製本開始通知１７０６までの期間１７０７で製本部が休止する。
【００８２】
これに対し、本実施形態では、バッファから製本部への紙の移動を終了した時点１７０８で、第２の実施形態と同様に、印刷中のＪｏｂ２の印刷１７０９を中断して（ステップＳ７０３）、Ｊｏｂ１の印刷１７１０を行う。これにより、製本終了通知１７０５から次の製本開始通知１７０６までの期間を短くすることができる。
【００８３】
以上のように本実施形態では、後処理部のバッファが空になると、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷の途中であっても、そのジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷を途中で中断するようにした。したがって、後処理部にバッファが存在する場合にも、全体の処理効率をより向上させることができる。
尚、本実施形態で説明したように、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷の途中であっても、そのジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷を途中で中断し、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷を再開すれば、全体の処理効率をより向上させることができ好ましい。ただし、必ずしもこのようにする必要はなく、第１の実施形態で説明したように、次のジョブ（Ｊｏｂ２）の１部の印刷が終了してから、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の印刷を再開するようにしてもよい。
【００８４】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。前述した第１〜第３の実施形態では、ホールドキューにある複数のジョブを先頭から順番に選択するようにした。これに対し、本実施形態では、ホールドキューにある複数のジョブのうち、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の１部の製本処理の時間内に、印刷処理が終了するジョブを選択して次のジョブ（Ｊｏｂ２）とするようにしている。このように本実施形態と、前述した第１〜第３の実施形態とは、次のジョブ（Ｊｏｂ２）を選択する方法が主として異なる。したがって、本実施形態の説明において、前述した第１の実施形態と同一の部分については、図１〜図１４に付した符号と同一の符号を付すこと等により、詳細な説明を省略する。
【００８５】
図１５は、ＭＦＰ１における印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
まず、ステップＳ９０１において、ＭＦＰ制御部は、ネットワーク８を介して、クライアントＰＣ３やプリントサーバ２等から、原稿データの一例であるＰＤＬデータをＮＩＣ部１９で受け取る。
次に、ステップＳ９０２において、ＭＦＰ制御部は、ホールドジョブに存在するジョブから先頭のジョブを取り出す。このジョブをＪｏｂ１とする。
【００８６】
次に、ステップＳ９０３において、ＭＦＰ制御部は、ステップＳ９０１で取り出したＪｏｂ１を１部製本するのに必要な後処理部１７の時間Ｔｂを推定する。以下の説明では、ステップＳ９０１で取り出したＪｏｂ１を１部製本するのに必要な後処理部１７の時間Ｔｂを後処理時間Ｔｂと称する。また、このステップＳ９０１で取り出したＪｏｂ１が、製本の必要のないジョブの場合には、後処理時間Ｔｂを０とする。
後処理時間Ｔｂの推定は、製本処理にかかる処理速度を記憶した処理速度テーブルを用いて行われる。この処理速度テーブルは、製品の能力評価に基づいて予め定められており、例えばメモリ部２０に記憶されている。
【００８７】
例えば、くるみ製本の処理速度として処理速度テーブルには以下のような情報が記憶される。
中紙  １０枚以内・・・１０枚／分
１０〜３０枚・・２０枚／分
３０枚以上・・・３０枚／分
中紙が６０枚の場合は、後処理時間Ｔｂは２分（＝６０枚÷３０枚／分）となる。
【００８８】
次に、ステップＳ９０４において、ＭＦＰ制御部は、ホールドキューの先頭にあるジョブ以外のジョブのうち、印刷のみのジョブを取り出し、そのジョブのプリンタ部における印刷終了時間Ｔｐを印刷処理時間の一例として推定する。
印刷終了時間Ｔｐの推定は、プリンタ部における印刷処理速度の情報を記憶した印刷処理速度テーブルを用いて行われる。この印刷処理速度テーブルは、例えばメモリ部２０に記憶されている。
【００８９】
例えば、印刷処理速度の情報として、印刷処理速度テーブルには、７０枚／分という情報が記憶される。
Ｊｏｂ２のページ数が１４０ページ、印刷部数が３部であれば、印刷終了時間Ｔｐは６分（＝１４０ページ×３部÷７０枚／分）となる。
【００９０】
次に、ステップＳ９０５において、ＭＦＰ制御部は、後処理時間Ｔｂよりも小さい印刷終了時間Ｔｐとなる（Ｔｐ＜Ｔｂを満たす）ジョブのリストであるジョブリストＬｊを作成し、その中で最初のジョブをＪｏｂ２とする
次に、ステップＳ９０６において、ＭＦＰ制御部は、Ｊｏｂ１とＪｏｂ２のＰＤＬデータを解釈して印刷するための画像データを作成する（ＲＩＰ処理する）ことをＲＩＰ部１２に指示する。そして、ＭＦＰ制御部は、その画像データを一時的にメモリ部２０に格納してから文書管理部２２に格納する。
【００９１】
次に、ステップＳ９３０において、プリンタ部は、Ｊｏｂ１の印刷が残っているか否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ１の印刷が残っている場合にはステップＳ９３１に進み、残っていない場合にはステップＳ９１０に進む。
ステップ９３１に進むと、ＭＦＰ制御部は、文書管理部２２に格納したＪｏｂ１の画像データをプリンタ部に送信し、プリンタ部は、そのＪｏｂ１の画像データに基づく画像を紙に形成してＪｏｂ１を１部印刷する。
【００９２】
次に、ステップＳ９３２において、プリンタ部は、印刷したＪｏｂ１の紙を後処理部１７へ搬送する。
そして、ステップＳ９５０において、後処理部１７は、搬送された"Ｊｏｂ１の紙"を１部製本する。この製本が終了すると、後処理部１７内の製本終了通知部１８は、プリンタ部とＭＦＰ制御部とに、製本が終了したことを通知する。そして、ステップＳ９３５に進む、このステップＳ９５０と並行して、プリンタ部内ではステップＳ９３３が行われる。
【００９３】
ステップＳ９３３に進むと、プリンタ部は、Ｊｏｂ２の印刷が残っているか否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ２の印刷が残っている場合にはステップＳ９３４に進み、残っていない場合にはステップＳ９３４を省略してステップＳ９３５に進む。
ステップＳ９３４に進むと、ＭＦＰ制御部は、文書管理部２２に格納したＪｏｂ２の画像データをプリンタ部に送信し、プリンタ部は、そのＪｏｂ２の画像データに基づく画像を紙に形成してＪｏｂ２を全部数印刷する。そして、プリンタ部は、Ｊｏｂ２の印刷物をＪｏｂ１の印刷物とは別の排紙口へ搬送する。これにより、Ｊｏｂ２の処理が終了する。
【００９４】
次に、ステップＳ９３５において、プリンタ部は、Ｊｏｂ１の製本処理が１部終了したか否かを判定する。この判定の結果、Ｊｏｂ１の製本処理が１部終了した場合には、ステップＳ９０７へ進み、終了していない場合は、終了するまで待機する。
【００９５】
ステップＳ９０７に進むと、ＭＦＰ制御部は、ジョブリストＬｊに次のジョブがあるか否かを判定する。この判定の結果、ジョブリストＬｊに次のジョブがある場合は、ステップＳ９０８に進み、ＭＦＰ制御部は、そのジョブを新しいＪｏｂ２とする。一方、ジョブリストＬｊに次のジョブがない場合は、ステップＳ９３０に戻り、Ｊｏｂ１の印刷が残っているか否かを判定する。
【００９６】
ステップＳ９０９に進むと、ＭＦＰ制御部は、新しいＪｏｂ２に対してＲＩＰ処理することをＲＩＰ部１２に指示し、そのＲＩＰ処理により得られた画像データを一時的にメモリ部２０に格納してから文書管理部２２に格納する。
【００９７】
前述したように、ステップＳ９３０において、Ｊｏｂ１の印刷が残っていないと判定された場合には、ステップＳ９１０に進む。ステップＳ９１０に進むと、ＭＦＰ制御部は、全てのジョブを終了したか否かを判定する。この判定の結果、全てのジョブを終了した場合には、印刷・製本処理を終了する。一方、全てのジョブを終了していない場合は、ステップＳ９０２に戻り、全てのジョブを処理するまで印刷・製本処理を継続する。
【００９８】
以上のように本実施形態では、少なくともステップＳ９３１、Ｓ９３４の処理を行うことにより印刷手段が実現され、少なくともステップＳ９５０の処理を行うことにより後処理手段が実現される。また、本実施形態では、少なくともステップＳ９０５、Ｓ９０７、Ｓ９０８、Ｓ９３０、Ｓ９３３、Ｓ９３５、Ｓ６３５の処理を行うことにより切り替え手段が実現される。更に、本実施形態では、少なくともステップＳ９０３の処理を行うことにより第１の導出手段が実現され、少なくともステップＳ９０４の処理を行うことにより第２の導出手段が実現される。
【００９９】
以上のように本実施形態では、ホールドキューにある複数のジョブのうち、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の１部の製本処理の時間内に、全部数の印刷処理が終了するジョブを選択して次のジョブ（Ｊｏｂ２）とするようにした。したがって、全体の処理効率をより一層向上させることができる。
尚、本実施形態では、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の１部の製本処理の時間内に、全部数の印刷処理が終了するジョブを選択するようにしたが、必ずしもこのようにする必要はない。すなわち、ホールドキューにある複数のジョブのうち、先行するジョブ（Ｊｏｂ１）の１部の製本処理の時間内に、少なくとも１部の印刷処理が終了するジョブを選択するようにしていれば、どのようなジョブを選択してもよい。
また、本実施形態では、Ｊｏｂ２が印刷のみを行うジョブである場合を例に挙げて説明したが、第１〜第３の実施形態と同様に、Ｊｏｂ２が印刷に加えて製本処理（後処理）を行うジョブであってもよい。
【０１００】
（本発明の他の実施形態）
前述した本発明の実施形態における印刷装置を構成する各手段、並びに印刷制御方法の各ステップは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【０１０１】
また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【０１０２】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図５、図１１、図１３、図１５に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接、あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【０１０３】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【０１０４】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。
【０１０５】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷなどがある。また、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【０１０６】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、若しくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。
【０１０７】
また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【０１０８】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、ダウンロードした鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【０１０９】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。その他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１１０】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【０１１１】
尚、前述した各実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示し、ＭＦＰの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示し、印刷システムの構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示し、ＭＦＰの内部構成の一例を示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示し、後処理部（インラインフィニッシャー）の内部構成の一例を示す断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示し、ＭＦＰにおける印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態を示し、印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の第１の例を概念的に示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態を示し、印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の第２の例を概念的に示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態を示し、ホールドジョブに入っている１２個のジョブの状態を示すＧＵＩの一例を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態を示し、ホールドジョブに入っているジョブの印刷・製本手段を選択するためのＧＵＩの第１の例を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態を示し、ホールドジョブに入っているジョブの印刷・製本手段を選択するためのＧＵＩの第２の例を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態を示し、ＭＦＰにおける印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態を示し、印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の一例を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態を示し、ＭＦＰにおける印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
【図１４】本発明の第３の実施形態を示し、印刷・製本処理におけるジョブの進行状況の一例を示す図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態を示し、ＭＦＰにおける印刷・製本処理の一例を説明するフローチャートである。
【図１６】製本印刷装置における従来の印刷・製本処理を説明するフローチャートである。
【図１７】印刷・製本処理におけるジョブの進行状況を概念的に示す図である。
【符号の説明】
【０１１３】
１  ＭＦＰ
１０  入力画像処理部
１１  操作部
１２  ＲＩＰ部
１３  ＭＦＰ制御部
１４  印刷切り替え制御部
１５  出力画像処理部
１６  プリンタ部
１７  後処理部
１８  製本処理通知部
１９  ＮＩＣ部
２０  メモリ部
２１  圧縮伸張部
２２  文書管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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