(57)【要約】【課題】ユーザ所望の電子タグに狙いを定めてその情報だけを明確に読み取ることが可能になる電子タグシステムを提供する。【解決手段】リーダライタ２０のトリガキー２１ａの操作に応じて出力される可視光レーザＬを、ユーザ所望の電子タグ１０に設けられた太陽電池セル１１に対して照射すると、当該太陽電池セル１１による光電変換動作に応じて、当該タグ１０のＩＤ（識別子）が応答信号として送信され前記リーダライタ２０に受信される。そして、当該リーダライタ２０は、受信された所望の電子タグ１０のタグＩＤに基づき当該タグ１０に記憶されている物品情報などを読み取ることができるので、ユーザ所望の電子タグ１０だけを可視光レーザＬにより指定して照射し、当該タグ１０だけのタグＩＤおよびその物品情報などを明確に読み取ることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池を備えた電子タグと、当該電子タグと通信する読み取り装置からなる電子タグシステムであって、
前記電子タグは、
当該タグ固有の識別子を含む情報を記憶する情報記憶手段と、
前記太陽電池による発電動作を検出する発電検出手段と、
この発電検出手段により前記太陽電池による発電動作が検出されるのに応じて、前記情報記憶手段により記憶された当該タグ固有の識別子を送信する識別子送信手段と、
前記読み取り装置から送信されたコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、
このコマンド受信手段により受信されたコマンド信号に当該タグ固有の識別子が付加されている場合に、前記情報記憶手段により記憶された情報を送信する情報送信手段とを備え、
前記読み取り装置は、
ユーザ操作に応じて光を照射する光照射手段と、
この光照射手段による光の照射に応答して前記電子タグの識別子送信手段により送信された当該タグ固有の識別子を受信する識別子受信手段と、
この識別子受信手段により受信された前記電子タグの固有の識別子を付加したコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、
このコマンド送信手段によるコマンド信号の送信に応答して前記電子タグの情報送信手段により送信された情報を受信する情報受信手段とを備えた、
ことを特徴とする電子タグシステム。
【請求項２】
前記電子タグは、
第１のプロトコルにより動作する第１の回路系と当該第１の回路系よりも高い電力消費の第２のプロトコルにより動作する第２の回路系とを備え、
前記発電検出手段により前記太陽電池による発電動作が検出された場合には、前記第２の回路系に切り替えて、前記識別子送信手段による識別子の送信処理、前記コマンド受信手段によるコマンド信号の受信処理、前記情報送信手段による情報の送信処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の電子タグシステム。
【請求項３】
前記読み取り装置は、
前記光照射手段による光の照射に応答してバーコードの画像を読み取る画像読み取り手段と、
この画像読み取り手段により読み取られたバーコードの画像に基づき当該バーコードに対応する情報をデコードするデコード手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子タグシステム。
【請求項４】
太陽電池を備え、読み取り装置と通信する電子タグであって、
当該タグ固有の識別子を含む情報を記憶する情報記憶手段と、
前記太陽電池による発電動作を検出する発電検出手段と、
この発電検出手段により前記太陽電池による発電動作が検出されるのに応じて、前記情報記憶手段により記憶された当該タグ固有の識別子を送信する識別子送信手段と、
前記読み取り装置から送信されたコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、
このコマンド受信手段により受信されたコマンド信号に当該タグ固有の識別子が付加されている場合に、前記情報記憶手段により記憶された情報を送信する情報送信手段と、
を備えたことを特徴とする電子タグ。
【請求項５】
太陽電池を備えた電子タグと通信する読み取り装置であって、
ユーザ操作に応じて光を照射する光照射手段と、
この光照射手段による光の照射に応答して前記電子タグから送信された当該タグ固有の識別子を受信する識別子受信手段と、
この識別子受信手段により受信された前記電子タグの固有の識別子を付加したコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、
このコマンド送信手段によるコマンド信号の送信に応答して前記電子タグから送信された情報を受信する情報受信手段と、
を備えたことを特徴とする読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品などに付けられてその情報を発信する電子タグと当該電子タグから発信された情報を読み取るための読み取り装置からなる電子タグシステム、およびその電子タグ、読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばお店で売られる生鮮食品などの商品に付けられて、当該商品の産地や生産日、価格などの商品情報を電波で発信する電子タグが実用化されている。この電子タグに記録され発信される情報は、例えば売り手や買い手の携帯端末（電子タグリーダライタ）から無線接続することにより書き替えや読み出しが可能である。
【０００３】
従来、電子タグ（ＲＦ-ＩＤ）は、タグ単独での電源を持たないため、前記リーダライタからの電波をアンテナで受信し整流して自らの電源とすると共に、同受信信号から動作クロックを抽出している。そして、電子タグにおいて、リーダライタからのアクセス信号が受信されると、不揮発性メモリに記録された各タグ固有のＩＤ（識別子）や商品情報などを応答送信することで、リーダライタでは、受信された各タグＩＤやその商品情報などを表示させてユーザに出力する。
【０００４】
一方、このような電子タグでは、前述したようにリーダライタからの受信電波により自らの動作電力を確保するため、高い応答送信電力を得ることはできない。このため、リーダライタとの通信可能距離は自ずと狭い範囲に限られる。
【０００５】
そこで、電子タグに、太陽電池のセルと蓄電用のコンデンサを搭載し、リーダライタへの応答信号を生成するための電源とすることで、従来より高い応答送信電力を得てリーダライタとの通信可能距離を延ばすことを可能にした太陽電池セル付きＩＣカード（電子タグ）が考えられている。
【特許文献１】特開２００４−２５２５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、前記電子タグが付けられる商品・物品などは、生産、流通、販売の何れの段階においても、同様あるは類似の物品が多数隣接して配置・配列される。このため、リーダライタからユーザ所望の物品の近くで電子タグへのアクセス信号を送信したとしても、当該所望の物品の電子タグだけでなく、この信号電波を受信した全ての電子タグが応答送信動作することになる。
【０００７】
この場合、リーダライタには、当該リーダライタを通信可能距離に含む多数の電子タグからの応答送信信号が受信されて各タグＩＤや商品情報などが表示出力されるため、特に同様あるいは類似の物品が隣接している場合、ユーザは表示された各タグからの情報のうち何れの情報が所望の物品のタグからの情報であるのかを識別するのが困難になる。
【０００８】
すなわち、従来の電子タグシステムでは、ユーザが必要とする特定の物品のタグに狙いを定めてその情報を明確に読み取る用途には適していない問題があった。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、ユーザ所望の電子タグに狙いを定めてその情報だけを明確に読み取ることが可能になる電子タグシステム、およびその電子タグ、読み取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の電子タグシステムは、太陽電池を備えた電子タグと、当該電子タグと通信する読み取り装置からなる電子タグシステムであって、
前記電子タグは、当該タグ固有の識別子を含む情報を記憶する情報記憶手段と、前記太陽電池による発電動作を検出する発電検出手段と、この発電検出手段により前記太陽電池による発電動作が検出されるのに応じて、前記情報記憶手段により記憶された当該タグ固有の識別子を送信する識別子送信手段と、前記読み取り装置から送信されたコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、このコマンド受信手段により受信されたコマンド信号に当該タグ固有の識別子が付加されている場合に、前記情報記憶手段により記憶された情報を送信する情報送信手段とを備え、
前記読み取り装置は、ユーザ操作に応じて光を照射する光照射手段と、この光照射手段による光の照射に応答して前記電子タグの識別子送信手段により送信された当該タグ固有の識別子を受信する識別子受信手段と、この識別子受信手段により受信された前記電子タグの固有の識別子を付加したコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、このコマンド送信手段によるコマンド信号の送信に応答して前記電子タグの情報送信手段により送信された情報を受信する情報受信手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の電子タグシステムは、前記請求項１に記載の電子タグシステムにおいて、前記電子タグは、第１のプロトコルにより動作する第１の回路系と当該第１の回路系よりも高い電力消費の第２のプロトコルにより動作する第２の回路系とを備え、前記発電検出手段により前記太陽電池による発電動作が検出された場合には、前記第２の回路系に切り替えて、前記識別子送信手段による識別子の送信処理、前記コマンド受信手段によるコマンド信号の受信処理、前記情報送信手段による情報の送信処理を行うことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の電子タグシステムは、前記請求項１または請求項２に記載の電子タグシステムにおいて、前記読み取り装置は、前記光照射手段による光の照射に応答してバーコードの画像を読み取る画像読み取り手段と、この画像読み取り手段により読み取られたバーコードの画像に基づき当該バーコードに対応する情報をデコードするデコード手段とを備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の電子タグは、太陽電池を備え、読み取り装置と通信する電子タグであって、当該タグ固有の識別子を含む情報を記憶する情報記憶手段と、前記太陽電池による発電動作を検出する発電検出手段と、この発電検出手段により前記太陽電池による発電動作が検出されるのに応じて、前記情報記憶手段により記憶された当該タグ固有の識別子を送信する識別子送信手段と、前記読み取り装置から送信されたコマンド信号を受信するコマンド受信手段と、このコマンド受信手段により受信されたコマンド信号に当該タグ固有の識別子が付加されている場合に、前記情報記憶手段により記憶された情報を送信する情報送信手段とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載の読み取り装置は、太陽電池を備えた電子タグと通信する読み取り装置であって、ユーザ操作に応じて光を照射する光照射手段と、この光照射手段による光の照射に応答して前記電子タグから送信された当該タグ固有の識別子を受信する識別子受信手段と、この識別子受信手段により受信された前記電子タグの固有の識別子を付加したコマンド信号を送信するコマンド送信手段と、このコマンド送信手段によるコマンド信号の送信に応答して前記電子タグから送信された情報を受信する情報受信手段とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザ所望の電子タグに狙いを定めてその情報だけを明確に読み取ることが可能になる電子タグシステム、およびその電子タグ、読み取り装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る電子タグシステムにおける電子タグ（ＲＦ-ＩＤ）１０のリーダライタ２０による読み取り状態を示す外観図である。
【００１８】
本電子タグシステムにおける電子タグ１０は、太陽電池セル１１を備えている。またリーダライタ２０は、ユーザ操作されるトリガキー２１ａのキー入力に応じて前記電子タグ１０の読み取りあるいはバーコードＢＣＤの読み取りを行うための可視光レーザＬを出力するスキャナ機能（ＲＦＩＤ高速モード／バーコドモード）を備えている。
【００１９】
このためリーダライタ２０は、前記バーコードＢＣＤは勿論、所望の電子タグ１０を選択的に狙って可視光レーザＬを照射することができる。
【００２０】
なお、本実施形態のリーダライタ２０は、携帯電話によって構成されており、本体正面に前記トリガキー２１ａを有する入力部２１および表示部２２を備えている。
【００２１】
電子タグ１０の太陽電池セル１１は、リーダライタ２０から照射される可視光レーザＬを当該レーザの透過フィルタ１１ｆを介して受光し電力に変換する。そして、電子タグ１０は、前記リーダライタ２０から照射された可視光レーザＬをその太陽電池セル１１により受光し電力変換することに応答して当該タグ１０のＩＤ信号を応答送信する機能を備えている。
【００２２】
このためリーダライタ２０は、そのＲＦＩＤ高速モードにおいて、可視光レーザＬを選択的に照射した１つの電子タグ１０だけからのＩＤ応答信号を受信することができる。
【００２３】
なお、前記リーダライタ２０は、トリガキー２１ａのキー入力に応じて可視光レーザＬを出力するスキャナ機能（ＲＦＩＤ高速モード／バーコードモード）だけではなく、同トリガキー２１ａのキー入力に応じて当初から電子タグ１０に対する電波によるアクセスコマンド信号を送信する通常の読み取り機能（ＲＦＩＤ通常モード）も備えている。
【００２４】
そして、電子タグ１０は、前記リーダライタ２０によりＲＦＩＤ高速モードで可視光レーザＬが太陽電池セル１１に受光された場合に高速のプロトコルＢ（図６，図７（Ｂ）参照）に従い動作する当該プロトコルＢ用の回路系統と電子通常モードで電波によるアクセスコマンド信号が受信された場合に通常のプロトコルＡ（図６，図７（Ａ）参照）に従い動作する当該プロトコルＡ用の回路系統とを備える（図３参照）。
【００２５】
図２は、前記電子タグシステムにおけるリーダライタ２０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００２６】
リーダライタ２０は、ＣＰＵ２３を備えている。
【００２７】
ＣＰＵ２３は、ＲＯＭ２４に予め記憶されている制御プログラムに従い、ＲＡＭ２５を作業用メモリとして回路各部の動作を制御するもので、このＣＰＵ２３には、前記トリガキー２１ａなどの各種のキーを備えた入力部２１、当該ＣＰＵ２３により処理される種々の情報を表示する表示部２２、前記ＲＯＭ２４、ＲＡＭ２５が接続される他、アンテナ２６を有するＲＦＩＤリーダライタ部２７、可視光レーザＬの発光部およびその反射光の受光部を有するバーコードスキャナ２８などが接続される。
【００２８】
ＲＦＩＤリーダライタ部２７は、ＲＦＩＤ高速モードやＲＦＩＤ通常モードにおいて、入力部２１におけるユーザ操作に応じて、電子タグ１０に対するアクセス信号，コマンド信号をアンテナ２６から送信したり、その応答信号を受信したりする。
【００２９】
バーコードスキャナ２８は、前記ＲＦＩＤ高速モードまたはバーコードモードにおいて、トリガキー２１ａの操作に応じて可視光レーザＬを発光出力すると共に、バーコードモードでは、前記可視光レーザＬの反射光を受光し一次画像として抽出する。
【００３０】
なお、ＲＦＩＤリーダライタ部２７は、ＣＰＵ２３の制御により、ＲＦＩＤ高速モードでは前記高速のプロトコルＢに基づいたコマンド受付状態となり、ＲＦＩＤ通常モードでは前記通常のプロトコルＡに基づいたコマンド受付状態となる。
【００３１】
図３は、前記電子タグシステムにおける電子タグ１０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００３２】
図４は、前記電子タグ１０における電流検出器１７の構成を示す回路図である。
【００３３】
図５は、前記電子タグ１０における通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａおよび高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂの構成を示す回路図である。
【００３４】
電子タグ１０は、前記リーダライタ２０から送信された無線電波のコマンド信号をアンテナ１２により受信する。このアンテナ１２により受信されたコマンド信号は、マルチプレクサ１３を介して通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａまたは高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂにて整合される。
【００３５】
通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａにて整合された受信信号はプロトコルＡ用変復調回路１３ａに供給されてデジタルデータに復調されロジック回路１４に送られる。また、同通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａにて整合された受信信号はクロック抽出回路１８ａに供給されて動作クロックが抽出される。
【００３６】
高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂにて整合された受信信号はプロトコルＢ用変復調回路１３ｂに供給されてデジタルデータに復調されロジック回路１４に送られる。
【００３７】
そしてまた、前記通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａまたは高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂにより整合された受信信号は、何れの場合にも整流回路１５により整流されて電源回路１６に供給される。
【００３８】
一方、太陽電池セル１１が前記リーダライタ２０から照射された可視光レーザＬを受光することにより変換された電力信号は、電流検出器１７を介して前記電源回路１６に供給される。
【００３９】
電流検出器（動作切替回路）１７は、前記太陽電池セル１１において可視光レーザＬの受光により発電された電力の電流を検出し、この電流検出（Ｈｉレベル）に応じて、前記マルチプレクサ１３には、高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂに切り替える動作切り替え信号を送信し、ロジック回路１４には、プロトコルＢ用変復調回路１３ｂに切り替える動作切り替え信号を送信する。またこれと共に電流検出器１７は、太陽電池セル１１による発電電力の電流を検出することで、プロトコルＢ用のクロック生成回路１８ｂに電力を供給して動作クロックを生成させる。
【００４０】
すなわち、この電子タグ１０において、太陽電池セル１１により前記リーダライタ２０からの可視光レーザＬが受光されたＲＦＩＤ高速モードでは、受信信号を整流して得た受信電力に当該太陽電池セル１１により発電された電力をも加えた電源回路１６からの電源電圧に基づき、高速プロトコルＢ用のクロック生成回路１８ｂにより生成された動作クロックに従い、高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂおよび変復調回路１３ｂによってロジック回路１４との間での送受信処理が実行される。
【００４１】
一方で、太陽電池セル１１により前記リーダライタ２０からの可視光レーザＬが受光されないＲＦＩＤ通常モードでは、受信信号を整流して得た受信電力相当のみの電源回路１６からの電源電圧に基づき、通常プロトコルＡ用のクロック抽出回路１８ａにより抽出された動作クロックに従い、通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａおよび変復調回路１３ａによってロジック回路１４との間での送受信処理が実行される。
【００４２】
ロジック回路１４は、前記リーダライタ２０から送信されたコマンド信号に従い、高速プロトコルＢ用の変復調回路１３ｂまたは通常プロトコルＡ用の変復調回路１３ａにより復調されたコマンドの内容に応じて不揮発性メモリ１９に対するタグＩＤや物品情報などの書き込みあるいは読み出しを行う。このロジック回路１４により読み出されたタグＩＤや物品情報などのデータは、前記高速プロトコルＢ用の変復調回路１３ｂまたは通常プロトコルＡ用の変復調回路１３ａにより変調され、整合回路１２ｂまたは１２ａを経てアンテナ１２から前記コマンド送信元のリーダライタ２０へ送信される。
【００４３】
図６は、前記電子タグ１０においてＲＦＩＤ通常モードで使用される低速プロトコルの規格とＲＦＩＤ高速モードで使用される高速プロトコルの規格とを対比して示す図である。
【００４４】
この電子タグ１０でのＲＦＩＤ通常モードでは、低速のプロトコルとして、例えば周波数１３．５６MHz、速度６．６２〜２６．４８kbps、変調方式［ＡＳＫ；振幅シフトキーイング］であるＩＳＯ１５６９３を使用する。またＲＦＩＤ高速モードでは、高速プロトコルとして、例えば周波数８６０〜９６０MHz、速度２６．７〜６４０kbps、変調方式［ＡＳＫ；振幅シフトキーイング］であるＩＳＯ１８００−６ＴｙｐｅＣを使用する。
【００４５】
図７は、前記電子タグ１０におけるＲＦＩＤ通常モードでの低速プロトコル（ＩＳＯ１５６９３）による通信状態とＲＦＩＤ高速モードでの高速プロトコル（ＩＳＯ１８００−６ＴｙｐｅＣ）による通信状態とを対比して示す図である。
【００４６】
ここで、各プロトコルにおけるコマンドは、当該タグ１０のＩＤ（識別子）を要求するコマンドを示し、低速プロトコル（ＩＳＯ１５６９３）では“Ｉｎｖｅｎｔｒｙ”コマンド、高速プロトコル（ＩＳＯ１８００−６ＴｙｐｅＣ）では“Ｑｕｅｒｙ”コマンドを例に示す。
【００４７】
このような低速プロトコル（ＩＳＯ１５６９３）と高速プロトコル（ＩＳＯ１８００−６ＴｙｐｅＣ）の両者を実装するには、その整合部分、データ変調方式、コマンド体系の全てが異なるので、前記図３で示した通り低速プロトコル用と高速プロトコル用とで２系統の回路が必要になるが、この２系統の回路を太陽電池セル１１からの発電に従い切り替えるので、異なるプロトコル部分の同時回路動作がなく、無駄な電力消費を防止することができる。
【００４８】
すなわち、リーダライタ２０からユーザ所望の電子タグ１０の太陽電池セル１１に対して可視光レーザＬを照射してコマンド送信するＲＦＩＤ高速モードでは、当該太陽電池セル１１によって発電された電力を加えた電源回路１６からの電源電圧によって回路各部が駆動されるので、前記高速プロトコル（ＩＳＯ１８００−６ＴｙｐｅＣ）の規格に応じた高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂ、変復調回路１３ｂ、クロック生成回路１８ｂによる高速動作が可能になり、例えば不揮発性メモリ１９からのデータの読み出し・送信処理が高速に実行される。
【００４９】
次に、前記構成の電子タグシステムの動作について説明する。
【００５０】
図８は、前記電子タグシステムの動作シーケンスを示す図である。
【００５１】
リーダライタ２０において電子高速モードを設定し、入力部２１のトリガキー２１ａの操作に伴いバーコードスキャナ２８から出力される可視光レーザＬを所望の電子タグ(1)１０の太陽電池セル１１に向けて照射すると（ステップＳ１）、この電子タグ１０では、前記太陽電池セル１１からの発電電力が電流検出器１７において検出（Ｈｉレベル）されることで、通信動作の回路系が高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂと変復調回路１３ｂに切り替えられると共に、クロック生成回路１８ｂにより高速プロトコルＢ用の動作クロックが生成され、高速動作の状態に設定される（ステップＳ２）。
【００５２】
すると、ロジック回路１４により不揮発性メモリ１９に記憶されている当該タグ(1)１０のＩＤ（識別子）が読み出され、前記高速プロトコルＢ用変復調回路１３ｂにより変調された後、同高速プロトコルＢ用整合回路１２ｂからアンテナ１２を介して応答送信される（ステップＳ３）。
【００５３】
この場合、例えば当該電子タグ(1)１０に隣接してタグ(2)，タグ(3)が存在していても、リーダライタ２０からの可視光レーザＬは前記タグ(1)の太陽電池セル１１に対してだけ照射されているので、タグ(2)，タグ(3)が動作することはなく、リーダライタ２０には、ユーザ所望の電子タグ(1)１０のタグＩＤだけが応答送信信号として受信され、表示部２２に表示される（ステップＳ４）。
【００５４】
こうして、リーダライタ２０において、ユーザ所望の電子タグ(1)１０からのタグＩＤが応答表示されると、入力部２１に対するユーザ操作に応じて、前記タグ(1)１０のタグＩＤを付加したアクセスコマンドが生成され、このアクセスコマンドがＲＦＩＤリーダライタ部２７からアンテナ２６を介して電子タグ(1)１０へ送信される（ステップＳ５）。
【００５５】
電子タグ(1)１０において、当該タグ(1)１０自身のタグＩＤが付加されたアクセスコマンドが受信され、高速プロトコルＢ用整合回路１２ｂから変復調回路１３ｂを介して復調されると、ロジック回路１４により前記アクセスコマンドに応じた応答送信信号が生成された後、高速プロトコルＢ用変復調回路１３ｂにより変調され、同高速プロトコルＢ用整合回路１２ｂからアンテナ１２を介して応答送信される（ステップＳ６）。
【００５６】
この場合、例えば当該電子タグ(1)１０に隣接した前記リーダライタ２０からの通信範囲内にタグ(2)が存在していても、当該リーダライタ２０からのアクセスコマンドに付加されたタグＩＤは該タグ(2)のタグＩＤとは違い一致しないので、コマンド応答処理がされることはなく、リーダライタ２０には、ユーザ所望の電子タグ(1)１０からのコマンド応答送信信号だけが受信され、例えばタグ(1)１０が付けられた物品の情報が表示部２２に表示される（ステップＳ７）。
【００５７】
そして、前記ステップＳ５〜Ｓ７と同様に、リーダライタ２０からの所望の電子タグ(1)１０のタグＩＤを付加したアクセスコマンド信号の送信処理、および当該電子タグ(1)１０からのコマンド応答信号の送信処理が、ユーザ所望のコマンドに応じて繰り返し実行された後に、ユーザによるアクセス終了操作に応じて前記バーコードスキャナ２８からの可視光レーザＬの出力処理およびコマンド信号（電波）の送信処理が終了されると（ステップＳ８）、前記電子タグ(1)１０には前記可視光レーザＬおよびコマンド信号の何れも入力されなくなり動作停止となる（ステップＳ９）。
【００５８】
次に、より詳細なシステム動作について説明する。
【００５９】
図９は、前記電子タグシステムの一連の動作に伴うリーダライタ２０でのスキャンモード処理を示すフローチャートである。
【００６０】
図１０は、前記電子タグシステムの一連の動作に伴う電子タグ１０でのＲＦＩＤ制御処理を示すフローチャートである。
【００６１】
リーダライタ２０において、入力部２１のユーザ操作に応じて電子タグ１０あるいはバーコードＢＣＤからの情報読み取りを行うためのスキャンモードに設定されると、可視光レーザＬを使用して電子タグ１０の読み取りを行うＲＦＩＤ高速モード、または可視光レーザＬを使用せず電波通信のみにより電子タグ１０の読み取りを行うＲＦＩＤ通常モード、またはバーコードの読み取りを行うバーコードモードの何れかをユーザにより選択するためのモード選択画面が表示部２２に表示される（ステップＡ１）。
【００６２】
このモード選択画面において、ユーザ操作に応じたモード選択入力が受け付けられると（ステップＡ２）、ＲＦＩＤ高速モード、ＲＦＩＤ通常モード、バーコードモードの何れが選択されたか判断される（ステップＡ３）。
【００６３】
このステップＡ３において電子高速モードが選択されたと判断されると、ＲＦＩＤリーダライタ部２７が高速プロトコルＢ用の信号受付状態にセットされる（ステップＡ４）。
【００６４】
そして、所望の電子タグ１０の太陽電池セル１１に対して可視光レーザＬを照射すべく、入力部２１のトリガキー２１ａがユーザ操作により入力されると（ステップＡ５（Ｔｒｕｅ））、バーコードスキャナ２８から可視光レーザＬが出力照射される（ステップＡ６）。
【００６５】
ここで、前記ユーザ所望の電子タグ１０において、前記リーダライタ２０から出力された可視光レーザＬが太陽電池セル１１に照射されると、当該太陽電池セル１１により発電された電力信号が電流検出器１７により検出され（ステップＢ１）、その検出出力レベルがＨｉレベルに切り替わる（ステップＢ２（Ｔｒｕｅ））。
【００６６】
すると、マルチプレクサ１３によりアンテナ１２からの結線が高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂに切り替えられると共に（ステップＢ３）、クロック生成回路１８ｂが動作して高速プロトコルＢ用の動作クロックが生成され（ステップＢ４）、さらにロジック回路１４が高速プロトコルＢ用の変復調回路１３ｂに対応する動作に切り替えられる（ステップＢ５）。
【００６７】
すると、ロジック回路１４により不揮発性メモリ１９に記憶されている本タグ１０のＩＤ（識別子）が読み出されて（ステップＢ６）、前記高速プロトコルＢ用変復調回路１３ｂによりＩＤ応答信号が変調生成され、前記高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂを介してアンテナ１２から送信される（ステップＢ７）。
【００６８】
リーダライタ２０において、前記所望の電子タグ１０から送信されたＩＤ応答信号がＲＦＩＤリーダライタ部２７にて受信されると（ステップＡ７）、これに伴い前記バーコードスキャナ２８のリニアイメージャにより読み取られた一次画像がＣＰＵ２３に転送されデコード処理される（ステップＡ８）。
【００６９】
ここで、前記ＲＦＩＤリーダライタ部２７による電子タグ１０からのＩＤ応答信号の受信に応じて、ＣＰＵ２３によりＩＤ応答有りと判断された場合には（ステップＡ９（Ｔｒｕｅ））、入力部２１に対するユーザ操作に応じて、前記応答受信されたタグＩＤを付加した例えば物品情報読み出しのためのアクセスコマンドが生成され、このアクセスコマンドがＲＦＩＤリーダライタ部２７からアンテナ２６を介してアクセス先の電子タグ１０へ送信される（ステップＡ１０）。
【００７０】
電子タグ１０において、当該タグ１０自身のＩＤが付加されたアクセスコマンドが受信され、高速プロトコルＢ用整合回路１２ｂから変復調回路１３ｂを介して復調されると、ロジック回路１４により前記アクセスコマンドに応じて不揮発性メモリ１９から読み出された物品情報の応答送信信号が生成された後、高速プロトコルＢ用変復調回路１３ｂにより変調され、同高速プロトコルＢ用整合回路１２ｂからアンテナ１２を介して応答送信される（ステップＢ８）。
【００７１】
リーダライタ２０において、前記電子タグ１０からのコマンド応答送信信号が受信されると（ステップＡ１１）、このコマンド応答信号は、ＣＰＵ２３によるアプリケーション処理に従い例えばタグ１０が付けられている物品の情報として表示部２２に表示される（ステップＡ１２）。
【００７２】
一方、このリーダライタ２０において、今回のＲＦＩＤ高速モードを設定してのスキャンモード処理にあっても、前記ステップＡ６におけるレーザ照射が実際にはバーコードＢＣＤに対して行われたことで、前記ステップＡ８においてバーコードスキャナ２８のリニアイメージャにより読み取られた一次画像がＣＰＵ２３に転送されデコード処理されるのに応じて、前記バーコードＢＣＤのデコード処理が成功したと判断された場合には（ステップＡ１３（Ｔｒｕｅ））、前記バーコードスキャナ２８によるレーザ照射が終了される（ステップＡ１４）。
【００７３】
そして、前記デコード処理されたバーコードＢＣＤの読み取り内容が表示部２２に表示された後（ステップＡ１５）、このバーコードデータに応じてＣＰＵ２３によるアプリケーション処理が実行される（ステップＡ１６）。
【００７４】
これにより、リーダライタ２０において電子高速モードを設定して所望の電子タグ１０の太陽電池セル１１に対し可視光レーザＬを照射すると、この可視光レーザＬの照射された電子タグ１０からのみ当該タグＩＤが応答受信されるので、例えば多数の類似の物品にそれぞれ付けられた多数の電子タグ(1)１０，(2)１０，(3)１０，…が存在していても、ユーザ所望の電子タグ(1)１０だけを可視光レーザＬにより指定して照射し、当該タグ(1)１０だけのタグＩＤおよびその物品情報などを容易に読み出すことができる。
【００７５】
また、このＲＦＩＤ高速モードの設定状態にあっても、前記可視光レーザＬをバーコードＢＣＤに照射した場合には、当該バーコードＢＣＤの読み取りを行うことができる。
【００７６】
一方、前記ステップＡ３において、ＲＦＩＤ通常モードが選択されたと判断されると、ＲＦＩＤリーダライタ部２７が通常プロトコルＡ用の信号受付状態にセットされる（ステップＡ１７）。
【００７７】
この場合、電子タグ１０では、太陽電池セル１１に可視光レーザＬが照射されることはなく電力の発電は行われないので、電流検出器１７による検出出力レベルはＬｏｗレベルのまま維持される（ステップＢ１）。すると、マルチプレクサ１３によりアンテナ１２からの結線が通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａに切り替えられると共に（ステップＢ９）、ロジック回路１４が通常プロトコルＡ用の変復調回路１３ａに対応する動作に切り替えられ（ステップＢ１０）、クロック抽出回路１８ａが動作して通常プロトコルＡ用の動作クロックが生成される。
【００７８】
そして、前記リーダライタ２０において、入力部２１のトリガキー２１ａがユーザ操作により入力されると（ステップＡ１８（Ｔｒｕｅ））、電子タグ１０に対する例えばタグＩＤ読み出しのためのアクセスコマンドが生成され、このアクセスコマンドがＲＦＩＤリーダライタ部２７からアンテナ２６を介して送信される（ステップＡ１９）。
【００７９】
電子タグ１０において、前記リーダライタ２０から送信されたアクセスコマンドが受信され、通常プロトコルＡ用整合回路１２ａから変復調回路１３ａを介して復調されると、ロジック回路１４により前記アクセスコマンドに応じて不揮発性メモリ１９から読み出されたタグＩＤの応答送信信号が生成された後、通常プロトコルＡ用変復調回路１３ａにより変調され、同通常プロトコルＡ用整合回路１２ａからアンテナ１２を介して応答送信される（ステップＢ８）。
【００８０】
リーダライタ２０において、前記電子タグ１０からのコマンド応答送信信号が受信されることで（ステップＡ２０）、ＣＰＵ２３によりコマンド応答信号の受信有りと判断されると（ステップＡ２１（Ｔｒｕｅ））、当該受信された１つあるいは複数の電子タグ１０…それぞれの例えばタグＩＤが表示部２２に表示される（ステップＡ２２）。
【００８１】
すると、ＣＰＵ２３によるアプリケーション処理に従い例えば前記複数の電子タグ１０…それぞれのタグＩＤに基づいた処理が実行される（ステップＡ２３）。
【００８２】
これにより、リーダライタ２０において電子通常モードを設定してトリガキー２１ａを操作しアクセスコマンド信号を送信させると、このコマンド信号が受信された全ての電子タグ１０からの各タグＩＤが応答受信されるので、例えば隣接した複数の物品にそれぞれ付けられた電子タグ(1)１０，(2)１０，(3)１０，…からの各タグＩＤを一括して読み出し一覧表示させることができる。
【００８３】
一方、前記ステップＡ３において、バーコードモードが選択されたと判断された状態で、読み取り対象のバーコードＢＣＤに対して可視光レーザＬを照射すべく、入力部２１のトリガキー２１ａがユーザ操作により入力されると（ステップＡ２４（Ｔｒｕｅ））、バーコードスキャナ２８から可視光レーザＬが出力照射される（ステップＡ２５）。
【００８４】
すると、前記可視光レーザＬが照射されたバーコードＢＣＤからの反射光によって、バーコードスキャナ２８のリニアイメージャにより読み取られた一次画像がＣＰＵ２３に転送され（ステップＡ２６）、デコード処理される（ステップＡ２７）。
【００８５】
そして、前記バーコードＢＣＤのデコード処理が成功したと判断された場合には（ステップＡ２８（Ｔｒｕｅ））、前記バーコードスキャナ２８によるレーザ照射が終了され（ステップＡ２９）、前記デコード処理されたバーコードＢＣＤの読み取り内容が表示部２２に表示された後（ステップＡ３０）、このバーコードデータに応じたＣＰＵ２３によるアプリケーション処理が実行される（ステップＡ３１）。
【００８６】
これにより、リーダライタ２０において、前記ＲＦＩＤ高速モードあるいはＲＦＩＤ通常モードを選択して、各モードに応じた電子タグ１０の読み取り処理が行えるだけでなく、バーコードモードの選択により、可視光レーザＬをバーコードＢＣＤに照射して、当該バーコードＢＣＤの読み取りを行うこともできる。
【００８７】
したがって、前記構成の電子タグシステムによれば、リーダライタ２０のトリガキー２１ａの操作に応じて出力される可視光レーザＬを、ユーザ所望の電子タグ１０に設けられた太陽電池セル１１に対して照射すると、当該太陽電池セル１１による光電変換動作に応じて、当該タグ１０のタグＩＤ（識別子）が応答信号として送信され前記リーダライタ２０に受信される。そして、当該リーダライタ２０は、受信された所望の電子タグ１０のタグＩＤに基づき当該タグ１０に記憶されている物品情報などを読み取ることができるので、例えば多数の類似の物品にそれぞれ付けられた多数の電子タグ(1)１０，(2)１０，(3)１０，…が存在していても、ユーザ所望の電子タグ(1)１０だけを可視光レーザＬにより指定して照射し、当該タグ(1)１０だけのタグＩＤおよびその物品情報などを容易且つ明確に読み取ることができる。また、電子タグ(1)１０のタグＩＤを読み取った後に、この電子タグ(1)１０へ必要な情報を書込むことができる。
【００８８】
また、前記構成の電子タグシステムによれば、電子タグ１０は、通常プロトコルＡ用の通信回路系（１２ａ，１３ａ）と、高速プロトコルＢ用の通信回路系（１２ｂ，１３ｂ）とを備え、太陽電池セル１１に対して前記リーダライタ２０から可視光レーザＬが照射された場合には、当該太陽電池セル１１による発電電力を電源として加え、前記高速プロトコルＢ用の通信回路系（１２ｂ，１３ｂ）を動作させると共に、当該高速プロトコルＢ用のクロック生成回路１８ｂを動作させて動作クロックを生成し、前記リーダライタ２０との高速な通信処理を可能としたので、ＲＦＩＤ高速モードでは、ユーザ所望の電子タグ１０だけに絞った明確な情報の読み取りが行えるだけなく、そのタグ情報の読み取りを高速に行うことができる。
【００８９】
さらに、前記構成の電子タグシステムによれば、前記トリガキー２１ａの操作に応じて出力される可視光レーザＬをバーコードＢＣＤに照射して、当該バーコードＢＣＤの読み取りを行うこともできる。
【００９０】
なお、前記実施形態において、リーダライタ２０から電子タグ１０の太陽電池セル１１に対して可視光レーザＬを照射するモードでは、高速プロトコルＢ用の通信回路系（１２ｂ，１３ｂ）に切り替えて高速な通信処理を行わせ、また前記レーザ照射を行わずに電波によりアクセスコマンドを送信するモードでは、通常プロトコルＡ用の通信回路系（１２ａ，１３ａ）に切り替えて通常速度の通信処理を行わせる構成としたが、前記高速プロトコルと通常プロトコルとの切り替えに限らず、通信方式や通信データ量、あるいは使用メモリ容量の切り替えを行う構成としてもよい。
【００９１】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が異なる形態にして組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施形態に係る電子タグシステムにおける電子タグ１０のリーダライタ２０による読み取り状態を示す外観図。
【図２】前記電子タグシステムにおけるリーダライタ２０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図３】前記電子タグシステムにおける電子タグ１０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図４】前記電子タグ１０における電流検出器１７の構成を示す回路図。
【図５】前記電子タグ１０における通常プロトコルＡ用の整合回路１２ａおよび高速プロトコルＢ用の整合回路１２ｂの構成を示す回路図。
【図６】前記電子タグ１０においてＲＦＩＤ通常モードで使用される低速プロトコルの規格とＲＦＩＤ高速モードで使用される高速プロトコルの規格とを対比して示す図。
【図７】前記電子タグ１０におけるＲＦＩＤ通常モードでの低速プロトコル（ＩＳＯ１５６９３）による通信状態とＲＦＩＤ高速モードでの高速プロトコル（ＩＳＯ１８００−６ＴｙｐｅＣ）による通信状態とを対比して示す図。
【図８】前記電子タグシステムの動作シーケンスを示す図。
【図９】前記電子タグシステムの一連の動作に伴うリーダライタ２０でのスキャンモード処理を示すフローチャート。
【図１０】前記電子タグシステムの一連の動作に伴う電子タグ１０でのＲＦＩＤ制御処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００９３】
１０  …電子タグ
１１  …太陽電池セル
１１ｆ…可視光レーザ透過フィルタ
１２  …タグのアンテナ
１２ａ…通常プロトコル用整合回路
１２ｂ…高速プロトコル用整合回路
１３  …マルチプレクサ
１３ａ…通常プロトコル用変復調回路
１３ｂ…高速プロトコル用変復調回路
１４  …ロジック回路
１５  …整流回路
１６  …電源回路
１７  …電流検出器（動作切替回路）
１８ａ…クロック抽出回路
１８ｂ…高速プロトコルＢ用クロック生成回路
１９  …不揮発性メモリ
２０  …リーダライタ
２１  …入力部
２１ａ…トリガキー
２２  …表示部
２３  …ＣＰＵ
２４  …ＲＯＭ
２５  …ＲＡＭ
２６  …リーダライタのアンテナ
２７  …ＲＦＩＤリーダライタ部
２８  …バーコードスキャナ
Ｌ  …可視光レーザ
ＢＣＤ…バーコード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2009086910.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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