(57)【要約】【課題】充填豆腐は豆乳を容器内で密封・殺菌・凝固するために長期間の保存に耐えうるという利点があるが、豆腐と容器内壁面が密着しやすく豆腐を容器から取出しにくいという問題がある。そこで、使用する凝固材の分量や加熱時間の加減により容器に付着しにくい豆腐を作る方法、容器表面に剥離処理を施す方法等が採られているが、豆腐を崩さずに短時間で容器から取り出すには不十分であるという課題がある。【解決手段】本発明は充填豆腐容器に小さな貫通穴を開け、密着した豆腐と容器内壁の間に空気を流入させることにより豆腐を容器内壁から剥離させて豆腐の形を崩すことなく取出すことを可能とする。貫通穴をあけるに際して細い針を用い、高低差のある複数の針を配列することにより一回の動作で多数の貫通穴を作り、より短時間で豆腐を取出すことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直径０．３ｍｍから１．５ｍｍの針を下方に向けて固定する軸先部を有する軸が、両端を閉じつつ下端に針出没口を設けた円筒状の筐体内部に収納されており、筐体内部先方に設けられたコイルスプリングにより軸が上方に押されて針が筐体内部に没入している状態を不使用状態とし、使用時には筐体に設けられたスライドボタン孔を通っている軸から突設したスライドボタンを下方に押圧することにより、針出没口から針が突出し、当該針を充填豆腐容器に押し当てて貫通穴をあけることにより、豆腐を容器から取出すことに供する充填豆腐取出し器具。
【請求項２】
直径０．３ｍｍから１．５ｍｍの複数の針を軸先部に固定する際、軸先部から針が突出している軸先部面から、針先の距離がそれぞれ異なり、それぞれの針が高低差を有することにより、貫通動作時に容器に対し各々の針が同時でなく順序をもって容器に貫通穴をつくることを特徴とする請求項１に記載の充填豆腐取出し器具。
【請求項３】
充填豆腐のみでなく、合成樹脂性の容器に原材料を充填し、密封し、凝固した半固形の食品の取出しに使用することを特徴とした請求項１ないし請求項２に記載の充填豆腐取出し器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原材料を合成樹脂製の容器内へ充填、密封後に加熱、固化させた充填豆腐に代表される半固形食品に対し、容器へ小さな穴を開けることにより食品を容器から崩すことなく、短時間に取り出すことのできる、充填豆腐の取出し器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、充填豆腐の取出しに関してはさまざまな開発がなされており、掴み棒を設けた内皿を容器内に沈めた上から豆乳の充填凝固を行い、使用時は内皿ごと豆腐を引き上げる装置があった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、内容物が容器内面に付着することを防止するための容器として、多価アルコールを添加したポリオレフィン系樹脂の容器（例えば、特許文献２参照）や、帯電防止処理剤を含有する合成樹脂容器をエージング処理した容器（例えば、特許文献３参照）があった。
【０００４】
また、容器の内壁面にマグネシウム塩を塗布して、豆乳を充填、密封後、加熱凝固させた後に、容器外部より衝撃を与える方法（例えば、特許文献４参照）があった。
【特許文献１】特開２００１−４８２６２号公報
【特許文献２】特開平７−６２１６３号公報
【特許文献３】特開２００６−６２６７３号公報
【特許文献４】特開２００２−２７２４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
豆腐の製造法には大きく分けて豆乳を型枠の中で凝固させた後水晒しし、適度な大きさにカッティングするカット豆腐 と、凝固剤を添加、混合した豆乳を小型容器 に充填、密封し、その容器内で凝固させる充填豆腐がある。充填豆腐はカット豆腐と比べ保存期間が長く、また使い切りのサイズで流通しているため近年ではこの充填豆腐 が主流となっている。
【０００６】
しかしながら充填豆腐は容器内で凝固させるために豆腐と容器が密着することから、容器を逆さにしても容易に取り出すことができず、豆腐の一部が容器内に残存して完全な形で取り出すこと難しいという欠点があり、種々の方策が取られている。
【０００７】
例えば、容器素材を改良して豆腐が付着しにくい容器素材にする方法や、使用する凝固材の分量や加熱時間の加減により容器に付着しにくい豆腐を作る方法、容器表面に剥離処理を施す方法などがある。しかしながらこれらの方法を用いても、充填豆腐が簡素に、時間をかけることなく、崩れないように取り出すことは不完全であった。
【０００８】
充填豆腐使用者の取出し方は２つのタイプに大別される。容器に包丁をいれたりスプーンで掬うなど豆腐の原型を最初から崩しながら使用するタイプと、容器に衝撃を加えたり豆腐が崩れない程度の力を容器に力を加え容器から豆腐を剥離させて取出すタイプである。
【０００９】
本発明は、充填豆腐に代表される合成樹脂容器に充填、密封、加熱、凝固されている食品において、簡単な操作で、時間をかけることなく、食品の形を崩さずに容器から取出すことを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明である充填豆腐の取出し器具は、針により容器の小さな穴を空け、容器を反転させることによりその穴から空気が流入し、豆腐が容器内壁から剥離し、充填豆腐が崩れることなく、容器から取出すことができる。
【００１１】
本発明は、容器に穴を空けるに際して力を加えやすいように一定の太さを有する軸棒の先端に針を設けており、軸棒を押し付けることにより先端の針で容器に穴を空ける。
【００１２】
使用者が安全に操作できるように、針のついた軸棒は筐体の収納されており、使用時に針の部分のみ筐体から突出し、不使用時には没入する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、筐体内部に収納された針の操作により充填豆腐容器に微細な穴をあけることから、安全に、簡単に、豆腐の形状を崩すことなく、数秒で豆腐を容器から取出すことができる。
【００１４】
本発明は構造が簡素でありかつ、その部品のすべてが一般市場に流通している汎用部品や素材で構成されているため、部品面と加工面の双方でコストを低く抑えることができ、市場展開を行いやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（全体像）
図１は本発明である充填豆腐取出し器具４０の斜視図である。筐体１の中央部に設けられたスライドボタン２ｂにより、スライドボタンと連動している針１０が筐体１の先端に設けられた針出没口１ｂから出てくる。図１４に示すように使用時は針１０を出した状態で、逆さにした容器２０の底面や側面に複数の貫通穴２０ａをあけると、図１５に示すように豆腐３０の取出しができる。
【００１６】
（原理）
豆腐を容器から取り出すための基本的な原理は、針で合成樹脂容器に穴を開け、その部分から空気が入ることにより容器の内壁に付着している豆腐を剥離させることである。
【００１７】
（障害要因：容器の変形）
図９は使用する針が太い場合におこる現象を示している。太い針１０（概ね直径１ｍｍを超える場合）により容器２０を貫通する場合、貫通する前に容器２０が針１０の圧力により変形をおこし、容器２０の内壁側にある豆腐３０を圧迫し、ひび３０ａを発生させた後に針１０は容器２０を貫通する。ひび３０ａが発生した豆腐３０は、容器２０から崩れた状態で取出される。あるいは、ひび３０ａを発生した付近の豆腐は小さな塊となって容器の内壁から剥離しないまま取出しから残されてしまう。この現象は合成樹脂容器入りの充填豆腐すべてに共通しており、充填豆腐メーカーにより容器２０の素材や厚み、また豆腐の硬さが異なるものの、針１０の太さが直径１．５ｍｍを超えた場合、どのメーカーの充填豆腐においてもひび３０ａの発生は顕著になる。
【００１８】
（障害要因：穴の太さ）
図１０は、針１０により容器２０に貫通穴２０aをあけた状態を表しているが、貫通に供した針１０の細太に関わらず、貫通穴２０は容器２０の内側に容器素材の破曲部２０ｂを伴っている。破曲部２０ｂが大きい場合は豆腐３０を取出す際に引っ掛りになってしまい、豆腐３０の割れが発生し、崩れていない状態で豆腐３０を取出す際の障害要因となる。即ち、太い針１０を使用するとこの破曲部２０ｂが大きくなり、豆腐３０を取出す際に崩してしまうことになる。
【００１９】
（針の要件）
即ち豆腐３０を崩すことなく取出すためには、豆腐のひび３０ａの発生を防ぎかつ容器２０の破曲部２０ｂを微少にとどめる必要がある。従って、使用する針１０の太さは一定の細さを有する必要がある。しかし、針１０を細くしすぎると１度の動作で空ける貫通穴２０ａの径が小さいために、空気の流入が少なくなり、豆腐３０を取出すために多数の貫通穴２０ａを空ける必要がある。さらに、細すぎる針１０は動作中に折れたり曲がったりする可能性が高くなり危険が伴う。空気の流入と安全面を考えると、針１０の直径は０．３ｍｍから１ｍｍが望ましい。
【００２０】
（針の配置）
直径が０．３ｍｍから１ｍｍの針１０であれば、１０秒以内で豆腐３０取出すために数個から２０個程度の貫通穴２０ａが必要となる。例えば１２個の貫通穴２０ａをあけるとする。針１０は１本あれば１２回の動作により貫通穴２０ａを１２個あけることができるが、利便性を考えるとできるかぎり少ない動作で容器２０に１２個の貫通穴２０ａをあける必要がある。そこで当該径を有する複数の針１０を一動作で貫通させることにより、動作の数を少なくすることができる。図１１に示すとおり、針１０は針１０ａ、針１０ｂ、針１０ｃで構成され軸先部２ａで固定されている。３本の針は貫通面である容器２０に対し高低差を設けており、針１０ａが容器２０に貫通した後に針１０ｂが容器２０に接し、針１０ｂが容器２０を貫通した後に針１０ｃが容器２０に接し更に貫通する空間的配置となっている。この針の構成と配置により、容器２０の変形にともなうひび３０ａの発生を抑制しつつ、一動作により、３つの貫通穴２０ａをあけることが可能となり、先の例でいえば４回の動作で１２個の貫通穴２０ａをあけることができる。この高低差をもった針１０の配列により、破曲部２０ｂを微少にとどめる直径が０．３ｍｍから１ｍｍの針１０を複数本使用して、一度に多数の貫通穴２０ａをあけ、動作時に豆腐３０のひび３０ａを発生させないことが可能となる。
【００２１】
（構造：外形）
図２、図３および図６で示すように筐体１は両端を閉じつつ下端に針出没口１ｂを設けた円筒形であり、図３で示すように筐体１内部に筐体１の内径より小さい径を有する軸２が内設されている。軸２の片方の端である軸先部２ａは軸２の径よりも小さく、軸２と軸先部２ａの段差部分にコイルスプリング３の一端が当接し、コイルスプリング３の他端は筐体１の下端内壁に当接し、コイルスプリング３の復元力により軸２は押し上げられ、針１０が筐体１に没入した状態となる。
【００２２】
（構造：針）
図４に示すように針１０は軸先部２ａ内部で固定されており、容易に抜けない構造となっている。また、図５において針１０は３本で構成され、針１０の固定位置は正三角形に近い配置となっている。尚、針１０の本数は３本に限らず図１３に示すように４本でも良く、概ね１０本以内の複数の針を使用することが可能である。
【００２３】
（構造：針２）
使用する針の太さにより針１０の本数は決定する。針が太ければ本数を減らし、針が細ければ本数を増やす関係にある。ただし、複数の本数の場合は前述のとおり図１１で示した如く、貫通動作時にそれぞれの針１０が同時でなく、順序をもって容器２０を貫通するように針１０の高低差をつけた状態で軸先部２ａに固定される必要がある。例えば３本針の場合、図７に示したような高低差をもった針１０の空間的配置となる。
【００２４】
（針の出没）
図３に示すとおり針１０は軸２を基台とした軸先部２ａに固定され、軸２からはスライドボタン２ｂが突設しており、スライドボタン２ｂと針１０は連動する関係にある。図２に示すように筐体１の中央部にはスライドボタン孔１ａがあり、スライドボタン２ｂはスライドボタン孔１ａから突出している（図３同時参照）。図８に示すように、スライドボタン２ｂを押下げると針１０が筐体１の下端に設けられている針出没口１ｂを通って突出する。スライドボタン２ｂの押圧を止めれば、針１０はスプリングコイル３の復元力により、筐体内に没入する。
【００２５】
（洗浄）
使用後の針１０に豆腐のかけらがつくことはないが、針１０および充填豆腐取出し器具４０の筐体１内部の洗浄は、スライドボタン孔１ａに流水を通すことによって行う。図１２に示すように、洗浄専用の穴として筐体１の先付近に指の入らない程度の径をもつ洗浄口４を設けてもよい。
【実施例１】
【００２６】
（３本針）
直径０．６ｍｍの金属性の針１０を３本使用し、高低差を２ｍｍずつ設けて軸先部２ａに一辺５ｍｍの正三角形を形成するように針１０を固定した軸先部２ａを有する充填豆腐取出し器具４０を用い、方形状の底面を有する充填豆腐の容器２０を逆さにしたまま底面の各角付近と、それぞれの角から下方に延びる辺付近の側面に３つ穴の貫通穴２０ａを計８箇所あけ、容器底面の１対の角から下方に延びる２つの辺を親指と中指で軽くはさみ加圧し、容器２０をやや変形させると、空気が貫通穴２０ａから入り込み、豆腐３０が容器２０の内壁から徐々に離れ、３秒から１０秒の間（平均５．５秒）で豆腐３０を崩さずに取出すことができた。
【実施例２】
【００２７】
（１本針）
直径１ｍｍの金属性の針１０を１本使用し、軸先部２ａの中心に固定した充填豆腐取出し器具４０を用い、方形状の底面を有する充填豆腐の容器２０を逆さにしたまま底面の各角付近と、それぞれの角から下方に延びる辺付近の側面に１つ穴の貫通穴２０ａを計８箇所あけ、容器底面の１対の角から下方に延びる２つの辺を親指と中指で軽くはさみ加圧し、容器２０をやや変形させると、空気が貫通穴２０ａから入り込み、豆腐３０が容器２０の内壁から徐々に離れ、６秒から１７秒の間（平均８．８秒）で豆腐３０を崩さずに取出すことができた。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、充填豆腐を容易に取出すことができることから、充填豆腐の取出しにくさから敬遠している消費者にとって、より積極的に充填豆腐を購入する要因となり、充填豆腐の拡販につながる。
【００２９】
本発明は、充填豆腐に限らず合成樹脂容器に充填・凝固して製造されているさまざまな半固形の食品を容器から取出す際に使用することができる。
【００３０】
本発明は、主として台所で使用する針であることから、例えば茹でたトマトやジャガイモなど野菜類の皮むきにも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】充填豆腐取出し器具使用時の斜視図
【図２】充填豆腐取出し器具の正面図
【図３】充填豆腐取出し器具Ａ−Ａ’間の部分断面図
【図４】充填豆腐取出し器具Ａ−Ａ’間の断面図
【図５】充填豆腐取出し器具の底面図
【図６】充填豆腐取出し器具の平面図
【図７】充填豆腐取出し器具使用時の正面図
【図８】充填豆腐取出し器具使用時のＢ−Ｂ’間の部分断面図
【図９】太い針が容器に貫通する直前の状態を表す部分断面拡大図
【図１０】容器に貫通した後に針を抜いた状態を表す部分断面拡大図
【図１１】高低差を設けた針の貫通状態を表す部分断面拡大図
【図１２】筐体に洗浄口を設けた側面図
【図１３】針を４本にした充填豆腐取出し器具使用時の斜視図
【図１４】充填豆腐に当該器具を使用した状態を表す斜視図
【図１５】充填豆腐の分離状態を表す斜視図
【符号の説明】
【００３２】
１        筐体
１ａ      スライドボタン孔
１ｂ      針出没口
２        軸
２ａ      軸先部
２ｂ      スライドボタン
３        コイルスプリング
４        洗浄口
１０      針
２０      容器
２０ａ    貫通穴
２０ｂ    破曲部
３０      豆腐
３０ａ    ひび
４０      充填豆腐取出し器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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