(57)【要約】【課題】収容されたワークが容器内で活発に移動することを促すことができる、バレル容器を提供する。【解決手段】バレル容器３は、底板１３と、底板から立ち上がる筒状側壁１５とを有し、その底板の逆側で開口している。筒状側壁における底板と平行な断面は、多角形の内周輪郭２１を有し、内角の角度が２種類以上である。多角形の内周輪郭は、角数の異なる２種類の多角形を半分ずつ結合した形状である。その結合は、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる、または、２種類の多角形の角同士を合わせる、あるいは、２種類の多角形の辺同士を合わせることでなされる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板と、前記底板から立ち上がる筒状側壁とを有し、前記底板の逆側で開口するバレル容器であって、
前記筒状側壁における前記底板と平行な断面が、多角形の内周輪郭を有し、内角の角度が２種類以上であることを特徴とするバレル容器。
【請求項２】
前記多角形の内周輪郭は、角数の異なる２種類の多角形を半分ずつ結合した形状であることを特徴とする請求項１に記載のバレル容器。
【請求項３】
前記の結合は、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる、または、２種類の多角形の角同士を合わせることを特徴とする請求項２に記載のバレル容器。
【請求項４】
前記の結合は、２種類の多角形の辺同士を合わせることを特徴とする請求項２に記載のバレル容器。
【請求項５】
回転可能に支持されたバレル容器と、
前記バレル容器内に設けられ、被めっき物に通電する通電部とを備え、
前記バレル容器は、請求項１乃至４の何れか一つに記載されたものである、
バレルめっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バレル容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばセラミック電子部品における外部電極のめっき形成など、小型電子部品にめっき加工を施す装置として、バレルめっき装置がある（特許文献１参照）。バレルめっき装置は回転可能に支持されたバレル容器を備えており、バレル容器の内部には、陰極端子が延出している。めっきを行うに際しては、バレル容器の内部に多数の被めっき物であるワーク及びダミー片を入れ、バレル容器をめっき液に浸漬させ、バレル容器を回転させると共に、陰極端子を介して被めっき物に通電してその表面にめっきを行う。
【０００３】
バレル容器の形状としては、例えば正６角形の底板と、その底板の６辺それぞれから立ち上がる側壁とからなる上部開口の容器形状がある。かかるバレル容器は、底板が正６角形であることをうけて、底板と平行な如何なる断面でみても常に正６角形の輪郭が得られるような均等な形状をしていた。
【０００４】
ところで、このようなバレルめっきにおいては、ワークがバレル容器内で活発に移動し、各ワークが同じ位置に留まらないようにすることが、めっき品質の向上に重要であると本発明者は考える。特に、本発明者の分析によると、バレル容器の回転軸と平行な方向へのワークの動きが十分ではないことが分った。
【０００５】
その一方で、バレル容器内に攪拌部材を挿入し、専用の駆動手段によって攪拌部材を動作させ、強制的にワークの攪拌を行う態様も考えられるが、バレル容器内の定位置に設けられた陰極端子との干渉が好ましくないため、根本的な解決には至らない。
【特許文献１】特開昭６３−２７４７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、収容されたワークが容器内で活発に移動することを促すことができる、バレル容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、底板と、前記底板から立ち上がる筒状側壁とを有し、前記底板の逆側で開口するバレル容器であって、前記筒状側壁における前記底板と平行な断面が、多角形の内周輪郭を有し、内角の角度が２種類以上であることを特徴とする。
【０００８】
前記多角形の内周輪郭は、角数の異なる２種類の多角形を半分ずつ結合した形状であってもよい。
【０００９】
前記の結合は、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる、または、２種類の多角形の角同士を合わせるようにすることができる。
【００１０】
あるいは、前記の結合は、２種類の多角形の辺同士を合わせるようにすることができる。
【００１１】
同課題を解決するため、本発明は、バレルめっき装置をも提供する。本発明に係るバレルめっき装置は、回転可能に支持されたバレル容器と、前記バレル容器内に設けられ、被めっき物に通電する通電部とを備え、前記バレル容器は、前述した本発明に係るバレル容器である。
【発明の効果】
【００１２】
上述した本発明によれば、収容されたワークが容器内で活発に移動することを促すことができる。
【００１３】
多角形の内周輪郭を角数の異なる２種類の多角形を半分ずつ結合した形状とすれば、大量生産されるバレル容器の条件を一定とし、その設計、解析、制御を容易に行うことができる。さらに、バレル容器をバレルめっきに用いる場合には、バレル容器内の定位置に配置される通電部と、バレル容器側壁との干渉の有無が解析しやすく、移動・めっき等に関する最適制御を実現しやすい。
【００１４】
上記の結合が、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる、または、２種類の多角形の角同士を合わせるようにされている場合には、複雑な多角形結合を回避しつつ効率よくワークの移動促進を図ることができる。
【００１５】
一方、上記の結合が、２種類の多角形の辺同士を合わせるようにされている場合には、角の部分が結合箇所になる場合に比較し、結合作業が容易確実に行える。
【００１６】
なお、本発明の他の特徴及びそれによる作用効果は、添付図面を参照し、実施の形態によって更に詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係るバレル容器及びそれを備えたバレルめっき装置の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。なお、図中、同一符号は同一又は対応部分を示すものとする。
【００１８】
図１は、本実施の形態に係るバレルめっき装置の構成を示す図である。バレルめっき装置１は、バレル容器３と、通電部５とを少なくとも備えている。バレル容器３は、いわゆる傾斜バレルとしてのバレル容器、すなわち、水平方向に傾斜している回転軸回りに回転されるバレル容器である。通電部５は、本実施の形態では、陰極端子として機能するものであって、先端部を除いて、外周が連続的に絶縁被覆されている。通電部５の先端部だけは、被覆がされてなく導電部分が露出している。通電部５は、電源７の一端側に接続されており、電源７の他端側には、陽極端子９が接続される。陽極端子９は、めっき液槽１１内であって、バレル容器３の外側に配置される。
【００１９】
次に、図２に基づいて、本実施の形態に係るバレル容器の構成について説明する。バレル容器３は、底板１３と、筒状側壁１５とを有している。バレル容器３の一端側すなわち底板１３には、回転支持軸１７が接続されており、バレル容器３の他端側すなわち底板１３の逆側は開口している。
【００２０】
本発明のバレル容器は、筒状側壁における底板と平行な断面が多角形の内周輪郭を有し、内角の角度が２種類以上であることを特徴とする。その一例として、本実施の形態では、図２に示されるように、まず、底板１３は、角数の異なる２種類の多角形を半分ずつ結合した形状となっている。より、具体的には、仮想結合線Ｃを中心に、その一方側には８角形の半分が存在し、他方側には１０角形の半分が存在している。また、結合態様としては、８角形の辺と１０角形の角とを合わせる態様であり、すなわち、８角形における対辺で半分に切断された部分と、１０角形における対角で半分に切断された部分とを結合する態様となっている。
【００２１】
筒状側壁１５は、そのような角数の異なる２種類の多角形を半分ずつ結合した形状の底板１３の外周輪郭１９の各辺から立ち上がっている。筒状側壁１５における底板１３と平行な断面では、図２の右側の図に示されるように、筒状側壁１５の内周輪郭２１は、底板１３の外周輪郭１９と相似形の多角形形状をなしており、内角の角度は３種類有している。すなわち、８角形の半分にあたる部分の内角θ１は、１３５度であり、１０角形の半分にあたる部分の内角θ２は、１４４度であり、仮想結合線Ｃで結合する部分の内角θ３は、１６２度である。
【００２２】
また、図２の左側の図に示されるように、筒状側壁１５は、底板１３から開口に向けていったん拡径した後、開口に向けて縮径している。具体的には、８角形の半分にあたる部分では、筒状側壁１５は、底板１３に対して傾斜角θ４として１２０．８度で傾斜しており、さらに、最大径部を境に屈曲角θ５として１２９．５度で屈曲している。１０角形の半分にあたる部分では、筒状側壁１５は、底板１３に対して傾斜角θ６として１１９．３度で傾斜しており、さらに、最大径部を境に屈曲角θ７として１３１．９度で屈曲している。
【００２３】
また、筒状側壁１５は、バレル容器３内にある被めっき物としてのワークやダミーボールの漏れ出しを規制できる程度の目の大きさの多孔部を有する。これによって、バレル容器３をめっき液槽１１内に配置した際に、めっき液のバレル容器３内への流入が確保される。
【００２４】
次に、以上のように構成されたバレルめっき装置及びバレル容器の作用について説明する。まず、バレル容器３内に、ワーク２３及びダミーボール２５を収容し、めっき液槽１１のめっき液内に浸漬させる。そして、めっき液中でバレル容器３を回転させると共に、通電部５を介して被めっき物に通電し、その表面にめっきを行う。
【００２５】
このとき、本実施の形態に係るバレル容器３では、前述の内角、傾斜角、屈曲角がそれぞれ複数種存在するため、ワーク２３に伝達される従動力や、ワーク２３と底板１３の内面や筒状側壁１５の内面との距離が変化する。したがって、既存のバレル容器のようにすべての断面が常に正多角形の内周輪郭となる均等な形状のバレル容器に比べて、ワークに不均等な動きが加わることなり、傾斜角や屈曲角の多様化が相俟って、回転軸に沿った方向の動き（バレル容器の底板側と開口側とに亙るワークの移動）を含むワークの活発な動きが促される。よって、ワークそれぞれがより広範に移動しあい、めっき品質の向上を図ることができる。
【００２６】
なお、ワークの移動を促すにあたっては、バレル容器内に攪拌部材を挿入し、専用の駆動手段によって攪拌部材を動作させ、強制的にワークの攪拌を行う態様も考えられる。しかしながら、その場合には、第１に、バレル容器内の定位置に設けられた通電部（陰極端子）と攪拌部材との干渉が問題となる。さらに、第２に、攪拌部材を設けると攪拌は促進されるが、ワークが攪拌部材に引っ掛かることもあり逆に移動阻害されたり通電阻害されたりすることもありうる。これに対し、本実施の形態では、前述したワークの移動促進を、バレル容器の形状だけで実現しているため、通電部への干渉や、移動阻害・通電阻害といった問題も生じない。
【００２７】
また、バレル容器内側の内角を２種類以上にするにしても、漠然と不定形を採用しているわけではなく、あくまでも２種類の多角形の半分ずつを連結した形状としているため、バレル容器は一つ一つ異なる一品ものではなく大量生産するのに適している。またそれにより、大量生産されるバレル容器の条件は一定となるため、その設計、解析、制御が可能となる。さらに、バレル容器内の定位置に配置される通電部と、バレル容器側壁との干渉の有無が解析しやすく、移動・めっき等に関する最適制御を実現しやすい。
【００２８】
また、本実施の形態では、単に２種類の多角形の半分ずつを連結するに留まるものではなく、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる態様を採っている。そのため、結合する多角形の種類は２種類でも、生じる内角θ１〜３の角度は３種類確保することができ、複雑な多角形結合を回避しつつ効率よくワークの移動促進を図ることができる。
【００２９】
以上、好ましい実施の形態を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、種々の改変態様を採り得ることは自明である。
【００３０】
バレル容器における筒状側壁の内周輪郭は、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる態様に限定されるものではなく、例えば、図３に示されるように、２種類の多角形の角同士を合わせる態様であってもよい。かかる態様によっても、３種類の内角θ１（＝１３５度）、θ２（＝１４４度）、θ３（＝１３９．５度）が得られる。また、傾斜角θ４は１２２．６度、屈曲角θ５は１２６．２度、傾斜角θ６は１２１．２度、屈曲角θ７は１２７．５度である。このような態様によっても、上述の実施の形態と同様な効果が得られる。
【００３１】
また、他の例として、図４に示されるように、２種類の多角形の辺同士を合わせる態様であってもよい。かかる態様においては、内角は２種類だけ生じ、すなわち、内角θ１＝１３５度、内角θ２＝１４４度である。また、傾斜角θ４は１２０．８度、屈曲角θ５は１２９．５度、傾斜角θ６は１２１．８度、屈曲角θ７は１２７．８度である。このような態様によっても、３種類の内角が得れる点を除いては上述の実施の形態と同様な効果が得られる。さらに加えて、本態様においては、結合箇所が辺同士であるため、角の部分が結合箇所になる場合に比較し、結合作業が容易確実に行える利点がある。
【００３２】
また、本発明は、２種類の多角形の結合に関し、図２〜図４に示したように正８角形と正１０角形との結合に限定されるものではなく、様々な異なる正多角形の結合が採り得る。一例として、図５〜図７に、正６角形と正８角形との結合態様を示す。図５は、図２に対応しており、一方の多角形の辺と他方の多角形の角とを合わせる態様である。内角θ１は１３５度、内角θ２は１２０度、内角θ３は１５０度である。また、傾斜角θ４は１２０．８度、屈曲角θ５は１２９．５度、傾斜角θ６は１１６．５度、屈曲角θ７は１３６．２度である。図６は、図３に対応しており、２種類の多角形の角同士を合わせる態様である。内角θ１は１３５度、内角θ２は１２０度、内角θ３は１２７．５度である。また、傾斜角θ４は１２３．２度、屈曲角θ５は１２５．４度、傾斜角θ６は１１８．６度、屈曲角θ７は１３３．２度である。図７は、図４に対応しており、２種類の多角形の辺同士を合わせる態様である。内角θ１は１３５度、内角θ２は１２０度である。また、傾斜角θ４は１２０．８度、屈曲角θ５は１２９．５度、傾斜角θ６は１１６．５度、屈曲角θ７は１３６．２度である。
【００３３】
また、本発明における筒状側壁の内周輪郭は、多角形の結合によって構成される態様に限定されるものではなく、内角の角度が２種類以上あればよい。よって、例えば、筒状側壁の内周輪郭が二等辺三角形によって構成されている態様であってもよい。
【００３４】
また、底板は、それを含む仮想的な延在面を観念し、その延在面にバレル容器の回転中心軸が交差する状態で捉えることができる。よって、底板は、単純な平板で構成される態様に限らず、多孔板や枠体などで構成されていてもよい。
【００３５】
本発明に係るバレル容器は、バレルめっき装置に用いられるものに限定されず、多数の対象物品を収容し、バレル容器を回転させることにより行う処理であって、容器内での対象物品の活発な移動が処理成績に重要となるものに広く適用することができる。したがって、例えば、セラミック電子部品のセラミック基体の角部を適切に丸めるためのバレル研磨装置に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係るバレルめっき装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るバレル容器の構成を示す図である。
【図３】バレル容器の他の構成を示す図である。
【図４】バレル容器の他の構成を示す図である。
【図５】バレル容器の他の構成を示す図である。
【図６】バレル容器の他の構成を示す図である。
【図７】バレル容器の他の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１                                        バレルめっき装置
３                                        バレル容器
５                                        通電部
１３                                      底板
１５                                      筒状側壁
２１                                      内周輪郭
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2009161799.tif 000007
【図６】
2009161799.tif 000008
【図７】
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