(57)【要約】【課題】現像剤を現像装置本体に供給するための駆動源の数を削減できる現像装置を提供する。【解決手段】トナー供給歯車９２は、各伝達歯車１００のいずれかと噛み合うことによって駆動が伝達されて回転して、トナー供給オーガ６４が回転するようになっている。各伝達歯車１００は軸１０２に装着されている。軸１０２は、切替装置１１０に回転自在に支持されている。切替装置１１０は、各トナー供給歯車９２と噛み合う各伝達歯車１００を切り替えるようになっている。切替装置１１０は、軸１０２を回転自在に支持する支持部材１１２、支持部材１１２をトナー供給歯車９２側に付勢する付勢手段１１８、付勢手段１１８を支持するラックギア１２０、ラックギア１２０に駆動を伝達する歯車１２２、および、歯車１２２を駆動させるモータ１２４を有する。【選択図】図２
2009086487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に形成された潜像を現像剤で現像する複数の現像装置本体と、
現像剤を収納する複数の現像剤収納部と、
前記現像剤収納部から前記現像装置本体に現像剤を供給する複数の供給手段と、
前記複数の供給手段のいずれかに駆動を伝達する伝達手段と、
前記伝達手段を駆動させる１つの駆動源と、
前記伝達手段を移動させて、駆動を伝達させる前記供給手段を切り替える切替手段と
を有する現像装置。
【請求項２】
前記伝達手段が第１の位置に配置された場合、前記伝達手段は第１の供給手段を含む１つ以上の前記供給手段に駆動を伝達し、
前記伝達手段が第２の位置に配置された場合、前記伝達手段は第２の供給手段を含む１つ以上の前記供給手段に駆動を伝達する
請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記伝達手段は、１つ以上の伝達歯車を有し、
前記複数の供給手段それぞれは、前記１つ以上の伝達歯車と噛み合う供給用歯車を有し、
前記１つ以上の伝達歯車は、前記切替手段によって移動し、
前記複数の供給用歯車と前記伝達歯車とが噛み合うことによって、前記複数の供給手段に駆動が伝達され、
前記複数の供給手段は、前記複数の供給用歯車が所定の方向に回転することによって、前記現像装置本体に現像剤を供給する
請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記伝達手段は、複数の伝達歯車を有し、
前記伝達手段が前記第１の位置に配置された場合、前記複数の伝達歯車のうちのいずれかは前記第１の供給手段の供給用歯車を含む１つ以上の前記供給用歯車と噛み合い、
前記伝達手段が前記第２の位置に配置された場合、前記複数の伝達歯車のうちのいずれかは前記第２の供給手段の供給用歯車を含む１つ以上の前記供給用歯車と噛み合う
請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記伝達歯車は、回転軸に装着され、
前記切替手段は、前記伝達歯車を前記回転軸と平行な方向に移動させる
請求項３または４に記載の現像装置。
【請求項６】
前記伝達手段は、複数の伝達歯車と、これら複数の伝達歯車が装着される１つの回転軸とを有する
請求項５に記載の現像装置。
【請求項７】
前記伝達歯車は、前記複数の供給用歯車との噛み合いが解除される場合に、前記回転軸と平行でない方向に移動する
請求項５または６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記切替手段は、前記伝達手段の移動方向を案内する案内部材を有する
請求項７に記載の現像装置。
【請求項９】
前記切替手段は、前記伝達歯車を回転自在に支持する回転部材を有し、
前記伝達歯車は、前記回転部材が回転することによって移動する
請求項３または４に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記伝達歯車と前記供給用歯車との噛み合いが解除される際に、前記供給用歯車が前記所定の方向とは逆方向に回転すること禁止する逆回転禁止手段
をさらに有する請求項９に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記伝達歯車が前記供給用歯車に駆動を伝達している間、前記回転部材の回転を規制する回転規制手段
をさらに有する請求項９または１０に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記１つの駆動源は、前記複数の現像装置本体を駆動する
請求項１から１１のいずれかに記載の現像装置。
【請求項１３】
前記切替手段は、前記現像装置本体による現像がなされない間に、前記伝達手段を移動させる
請求項１から１２のいずれかに記載の現像装置。
【請求項１４】
前記伝達手段の位置を検出する検出手段
をさらに有する請求項１から１３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれかに記載の現像装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、特許文献１は、１つの駆動源で２つの現像剤補給装置からの補給用現像剤の補給を、モータの回転方向を切り換える駆動切換により行う画像形成装置を開示する。
また、たとえば、特許文献２は、駆動源甲により駆動される太陽歯車と、遊星歯車と、遊星歯車の公転によって遊星歯車が噛み合い遊星歯車の自転により駆動される被駆動歯車と、遊星歯車の公転を規制する公転規制手段と、公転規制手段を駆動するカム機構を備える画像形成装置の駆動装置を開示する。
また、たとえば、特許文献３は、各現像器の個別クラッチを断接するカムの位相をずらし、そしてパルスモータで位相のずれ量ずれカムを回転することにより現像器の現像運動部材を現像器の所定の順番に従って駆動する駆動装置を開示する。
また、たとえば、特許文献４は、駆動源に接続する太陽歯車と、この太陽歯車に伝達された駆動力を現像剤搬送手段に伝達する遊星歯車とから成る遊星歯車機構、遊星歯車の公転を規制する公転規制手段から成る現像剤供給駆動機構を複数組有し、公転規制手段を動作させて、これら複数組の現像剤供給駆動機構のうちの任意の現像剤供給駆動機構を動作させる現像剤供給駆動機構切り換え手段を有する現像剤補給装置を開示する。
また、たとえば、特許文献５は、複数のトナー補給部の駆動を行う１つのトナー補給動力源と、トナー補給動力源の動力を複数のトナー補給部それぞれの伝達の状態または非伝達の状態にする複数のバネクラッチと、複数のバネクラッチそれぞれの伝達の状態または非伝達の状態を切り換えるとともに、互いの位相が異なるように設けられた複数のカムと、複数のカムを回転させるカム動力源とを有するカラー画像形成装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０１３１４号公報
【特許文献２】特開平９−１２７７５８号公報
【特許文献３】特許第２７９９５９４号公報
【特許文献４】特開平１０−２８２７６１号公報
【特許文献５】特許第３０６９７４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、現像剤を現像装置本体に供給するための駆動源の数を削減できる現像装置およびこの現像装置を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明にかかる現像装置は、像保持体に形成された潜像を現像剤で現像する複数の現像装置本体と、現像剤を収納する複数の現像剤収納部と、前記現像剤収納部から前記現像装置本体に現像剤を供給する複数の供給手段と、前記複数の供給手段のいずれかに駆動を伝達する伝達手段と、前記伝達手段を駆動させる１つの駆動源と、前記伝達手段を移動させて、駆動を伝達させる前記供給手段を切り替える切替手段とを有する。
【０００６】
好適には、前記伝達手段が第１の位置に配置された場合、前記伝達手段は第１の供給手段を含む１つ以上の前記供給手段に駆動を伝達し、前記伝達手段が第２の位置に配置された場合、前記伝達手段は第２の供給手段を含む１つ以上の前記供給手段に駆動を伝達する。
【０００７】
好適には、前記伝達手段は、１つ以上の伝達歯車を有し、前記複数の供給手段それぞれは、前記１つ以上の伝達歯車と噛み合う供給用歯車を有し、前記１つ以上の伝達歯車は、前記切替手段によって移動し、前記複数の供給用歯車と前記伝達歯車とが噛み合うことによって、前記複数の供給手段に駆動が伝達され、前記複数の供給手段は、前記複数の供給用歯車が所定の方向に回転することによって、前記現像装置本体に現像剤を供給する。
【０００８】
好適には、前記伝達手段は、複数の伝達歯車を有し、前記伝達手段が前記第１の位置に配置された場合、前記複数の伝達歯車のうちのいずれかは前記第１の供給手段の供給用歯車を含む１つ以上の前記供給用歯車と噛み合い、前記伝達手段が前記第２の位置に配置された場合、前記複数の伝達歯車のうちのいずれかは前記第２の供給手段の供給用歯車を含む１つ以上の前記供給用歯車と噛み合う。
【０００９】
好適には、前記伝達歯車は、回転軸に装着され、前記切替手段は、前記伝達歯車を前記回転軸と平行な方向に移動させる。
【００１０】
好適には、前記伝達手段は、複数の伝達歯車と、これら複数の伝達歯車が装着される１つの回転軸とを有する。
【００１１】
好適には、前記伝達歯車は、前記複数の供給用歯車との噛み合いが解除される場合に、前記回転軸と平行でない方向に移動する。
【００１２】
好適には、前記切替手段は、前記伝達手段の移動方向を案内する案内部材を有する。
【００１３】
好適には、前記切替手段は、前記伝達歯車を回転自在に支持する回転部材を有し、前記伝達歯車は、前記回転部材が回転することによって移動する。
【００１４】
好適には、前記伝達歯車と前記供給用歯車との噛み合いが解除される際に、前記供給用歯車が前記所定の方向とは逆方向に回転すること禁止する逆回転禁止手段をさらに有する。
【００１５】
好適には、前記伝達歯車が前記供給用歯車に駆動を伝達している間、前記回転部材の回転を規制する回転規制手段をさらに有する。
【００１６】
好適には、前記１つの駆動源は、前記複数の現像装置本体を駆動する。
【００１７】
好適には、前記切替手段は、前記現像装置本体による現像がなされない間に、前記伝達手段を移動させる。
【００１８】
好適には、前記伝達手段の位置を検出する検出手段をさらに有する。
【００１９】
本発明は、上述した現像装置を有する画像形成装置を含むものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、現像剤を現像装置本体に供給するための駆動源の数を削減できる現像装置およびこの現像装置を有する画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に本発明の第１の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。
この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２の下部には、シート供給装置１４が配置されていると共に、画像形成装置本体１２の上部にはシート排出部１６が形成されている。
また、画像形成装置本体１２の側面（図中手前面）には開閉カバー１７が画像形成装置本体１２に対して開閉自在に設けられている。
この開閉カバー１７は、後述する各トナーカートリッジ５０に対応する位置に配置されており、該開閉カバー１７を開いたときには、開放部が形成され、この開放部を介して各トナーカートリッジ５０が着脱できるようになっている。
【００２２】
シート供給装置１４は、シートカセット１８を有し、このシートカセット１８に多数のシートが積層される。
このシートカセット１８の一端上部には、フィードロール２０が配置されていると共に、このフィードロール２０に対向してリタードロール２２が設けられている。
シートカセット１８の最上位にあるシートがフィードロール２０によりピックアップされ、フィードロール２０とリタードロール２２との協働によりシートが捌かれて搬送される。
【００２３】
シートカセット１８から搬送されたシートは、レジストローラ２４により一時停止され、所定のタイミングにより後述する感光体ユニット２６と転写ユニット２８との間及び定着装置３０を通って排出ローラ３２によりシート排出部１６へ排出される。
【００２４】
画像形成装置本体１２内には、感光体ユニット２６、転写ユニット２８、電源ユニット３４及び制御部３６が配置されている。
感光体ユニット２６は、感光体ユニット本体３８に例えば４つの感光体４０が回転自在に支持されている。
各感光体４０の周囲には、感光体４０を一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電手段としての帯電装置４２と、各感光体４０に書き込まれた潜像を現像剤（トナー）で現像する現像手段としての現像装置４４と、転写後の感光体４０を除電する除電装置４６と、転写がなされた後に感光体４０に残留するトナーを除去するクリーニング装置４８とを有する。
感光体ユニット２６は、４つの感光体４０、帯電装置４２、現像装置４４、除電装置４６及びクリーニング装置４８を一体化したものである。
【００２５】
電源ユニット３４は、画像形成装置本体１２内の上部に配置され、上述したシート供給装置１４、転写ユニット２８、制御部３６、帯電装置４２、現像ユニット４４及び後述する駆動モータ６７等のモータに電力を供給するようになっている。
【００２６】
４つのトナーカートリッジ５０は、感光体ユニット２６の裏面側方に接続されている。
各トナーカートリッジ５０は、下方から、イエロー、マゼンタ、シアン及び黒用であり、トナー収納部５２とトナー回収部５４とが一体になって構成されている。
このトナー収納部５２には、該トナー収納部５２内のトナーを攪拌搬送する攪拌搬送部材としてのアジテータ６０が設けられている。
トナー回収部５４は、クリーニング装置４８に接続されて各色の廃トナーを回収するようになっている。
【００２７】
トナー供給手段としてのトナー供給機構６２は、画像形成装置本体１２に設けられ、トナーカートリッジ５０のトナー収納部５２と現像装置４４とを連結している。
このトナー供給機構６２にはトナー供給オーガ６４が回転自在に設けられている。このトナー供給オーガ６４が回転することにより、トナーカートリッジ５０のトナー収納部５２より排出されたトナーが現像装置４４へ供給されるようになっている。
このトナー供給機構６２内には、画像形成装置１０の出荷時に充填されるトナーであるイニシャルトナーが収容されており、該トナー供給機構６２は、イニシャルトナーを収容するトナー収容部として用いられる。
【００２８】
光書込み装置５６は、それぞれレーザ露光装置からなり、感光体ユニット２６の背面側にあって各感光体４０に対応した位置に配置され、一様に帯電された感光体４０に対してレーザを照射して潜像を形成するようになっている。
【００２９】
転写ユニット２８は、感光体ユニット２６の表側にあって感光体ユニット２６に対向して縦方向に配置されている。
この転写ユニット２８は、上下方向に設けられた二つの支持ロール５８に搬送ベルト６６が掛けられている。
また、各感光体４０に搬送ベルト６６を挟んで対向して転写ロール６８が設けられている。
定着装置３０は、感光体ユニット２６の上方に配置されており、感光体ユニット２６の各感光体４０で形成されシート上に転写されたトナー像をシートに定着するようになっている。
【００３０】
駆動モータ６７は、画像形成装置本体１２に設けられ、後述する駆動伝達装置を介して感光体４０および現像装置４４等を駆動するようになっている。
制御部３６は、画像形成装置本体１２に配設され、駆動モータ６７等に電気的に接続されている。
【００３１】
したがって、各感光体４０は、帯電装置４２により一様に帯電され、光書込み装置５６により潜像が形成され、現像装置４４により潜像がトナーにより可視像化される。
各感光体４０に形成されたトナー像は、下方から順番に転写ユニット２８の転写ロール６８により、搬送されるシートに転写され、定着装置３０によりシートに定着される。
【００３２】
図２には、感光体ユニット２６、トナー供給機構６２およびその周辺の詳細が示されている。
イエロー用の現像装置４４Ｙは、トナー供給オーガ６４Ｙが設けられたトナー供給機構６２Ｙに連結されている。このトナー供給機構６２Ｙのトナー供給オーガ６４Ｙが所定の方向に回転することによって、イエローの現像剤がトナー収納部５２Ｙから現像装置４４Ｙに供給される。
マゼンタ用の現像装置４４Ｍは、トナー供給オーガ６４Ｍが設けられたトナー供給機構６２Ｍに連結されている。このトナー供給機構６２Ｍのトナー供給オーガ６４Ｍが所定の方向に回転することによって、マゼンタの現像剤がトナー収納部５２Ｍから現像装置４４Ｍに供給される。
【００３３】
シアン用の現像装置４４Ｃは、トナー供給オーガ６４Ｃが設けられたトナー供給機構６２Ｃに連結されている。このトナー供給機構６２Ｃのトナー供給オーガ６４Ｃが所定の方向に回転することによって、シアンの現像剤がトナー収納部５２Ｃから現像装置４４Ｃに供給される。
黒用の現像装置４４Ｋは、トナー供給オーガ６４Ｋが設けられたトナー供給機構６２Ｋに連結されている。このトナー供給機構６２Ｋのトナー供給オーガ６４Ｋが所定の方向に回転することによって、黒の現像剤がトナー収納部５２Ｋから現像装置４４Ｋに供給される。
なお、以下、現像装置４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃ，４４Ｋなど、複数ある構成部分のいずれかを特定せずに示すときには、単に、現像装置４４などと略記することがある。
【００３４】
トナー供給オーガ６４Ｙ，６４Ｍ，６４Ｃ，６４Ｋの現像装置４４とは反対側の端部には、それぞれ、トナー供給歯車９０Ｙ，９０Ｍ，９０Ｃ，９０Ｋが設けられている。また、これらのトナー供給歯車９０Ｙ，９０Ｍ，９０Ｃ，９０Ｋは、それぞれトナー供給歯車９２Ｙ，９２Ｍ，９２Ｃ，９２Ｋと噛み合っている。
これらのトナー供給歯車９０Ｙ，９０Ｍ，９０Ｃ，９０Ｋおよびトナー供給歯車９２Ｙ，９２Ｍ，９２Ｃ，９２Ｋは、たとえばかさ歯車またはウォームギアなどであり、トナー供給歯車９０の回転軸とトナー供給歯車９２の回転軸とが直交している。
トナー供給歯車９２は、伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄのいずれかと噛み合うことによって駆動が伝達されて回転し、そのトナー供給歯車９２の回転によってトナー供給歯車９０が回転して、トナー供給オーガ６４が回転するようになっている。
【００３５】
伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄは、軸１０２に装着されている。
軸１０２には伝達駆動歯車１０４が装着されており、この伝達駆動歯車１０４がモータ１０６に接続された駆動歯車１０８と噛み合うことによって軸１０２が回転し、軸１０２の回転に伴って伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄが回転する。
【００３６】
軸１０２は、切替装置１１０に回転自在に支持されている。
切替装置１１０は、トナー供給歯車９２Ｙ，９２Ｍ，９２Ｃ，９２Ｋと噛み合う伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄを切り替えるようになっている。
切替装置１１０は、軸１０２を回転自在に支持する支持部材１１２、支持部材１１２をトナー供給歯車９２側に付勢する付勢手段１１８、付勢手段１１８を支持するラックギア１２０、ラックギア１２０に駆動を伝達する歯車１２２、および、歯車１２２を駆動させるモータ１２４を有する。
【００３７】
支持部材１１２にはガイド溝１１４が設けられている。
また、画像形成装置本体１２には２つの規制部材１１６が設けられており、この規制部材１１６がガイド溝１１４に案内されることによって、支持部材１１２の動作が規制される。
【００３８】
モータ１２４は、制御部３６の制御に応じて正逆回転する。
モータ１２４の回転に伴って歯車１２２が回転すると、ラックギア１２０は軸１０２と平行に上下に移動する。
付勢手段１１８はラックギア１２０に支持されており、ラックギア１２０が移動すると、この移動に伴って支持部材１１２が移動するようになっている。
【００３９】
また、伝達歯車１００の近傍には位置検出用センサ９８が設けられており、この位置検出用センサ９８によって、各伝達歯車１００の位置を検出することができ、各伝達歯車１００の位置決めの誤動作を防止できる。
すなわち、制御部３６は、位置検出用センサ９８からの信号に基づいて、伝達歯車１０の位置を決定するように、モータ１２４の回転を制御する。
【００４０】
図３には、ガイド溝１１４および規制部材１１６の詳細が示されている。
図３（Ａ）はガイド溝１１４の詳細を示す平面図であり、図３（Ｂ）は規制部材１１６がガイド溝１１４に案内される状態を示す平面図であり、図３（Ｃ）は規制部材１１６の詳細を示す斜視図である。
【００４１】
図３（Ａ）に示すように、ガイド溝１１４は、谷部１１４ａと山部１１４ｂとが交互になるように形成されている。
谷部１１４ａと隣り合う谷部１１４ａとの間隔、および、山部１１４ｂと隣り合う山部１１４ｂとの間隔は、ともにＬで一定である。
また、２つの規制部材１１６の中心間距離はｎ×Ｌ（ｎは１以上の整数）である。
【００４２】
このように、規制部材１１６を２つ設けたので、規制部材１１６が１つである場合よりも支持部材１１２の動作を安定させることができる。
また、２つの規制部材１１６の間隔を、間隔Ｌの整数倍とすることによって、一方の規制部材１１６が山部１１４ｂに位置する場合には他方の規制部材１１６も山部１１４ｂに位置し、一方の規制部材１１６が谷部１１４ａに位置する場合には他方の規制部材１１６も谷部１１４ａに位置するようになるので、さらに支持部材１１２の動作を安定させることができる。
【００４３】
規制部材１１６は軸１１６ａおよびカラー部材１１６ｂを有する。
軸１１６ａは画像形成装置本体１２に固着しており、カラー部材１１６ｂは軸１１６ａに回転自在に支持されている。
カラー部材１１６ｂは、付勢手段１１８の付勢力によって、ガイド溝１１４の付勢手段１１８側の内縁部１１４ｃに圧接しており、支持部材１１２が移動すると、内縁部１１４ｃに接しながら回転するようになっている。
【００４４】
図４には、支持部材１１２の移動の状態が示されている。
図４（Ａ）において、支持部材１１２は、付勢手段１１８によって矢印Ａ方向に付勢されている。
ここで、ラックギア１２０がモータ１２４および歯車１２２の回転によって下向きに移動すると、支持部材１１２は矢印Ｂ方向に移動する。
【００４５】
支持部材１１２が矢印Ｂ方向に移動すると、ガイド溝１１４に形成された斜面１１４ｄが規制部材１１６に当接する。
斜面１１４ｄの規制部材１１６への当接後、さらに支持部材１１２が矢印Ｂ方向に移動すると、支持部材１１２は、斜面１１４ｄが規制部材１１６に当接しながら、付勢手段１１８の付勢力に抗して斜面１１４ｄの形状に沿って矢印Ｃ方向に移動して、図４（Ｂ）に示すように規制部材１１６が山部１１４ａに配置されるような位置に移動する。
規制部材１１６が山部１１４ａに配置されると、付勢手段１１８の付勢力に抗する部分がなくなるので、支持部材１１２はガイド溝１１４の形状に沿って矢印Ｄ方向に移動し、図４（Ｃ）に示すように、規制部材１１６が図４（Ａ）で配置されていた谷部１１４ａの隣の谷部１１４ａに配置されるような位置に移動する。
【００４６】
モータ１２４が逆に回転してラックギア１２０が上向きに移動する場合も、支持部材１１２は、ガイド溝１１４の形状に沿って、付勢手段１１８の付勢力に抗して右上方向に移動後、規制部材１１６が移動前に配置されていた谷部１１４ａの隣の谷部１１４ａに配置されるような位置に移動する。
【００４７】
図５には、伝達歯車１００の移動の状態が示されている。
図５（Ａ）において、伝達歯車１００ａはトナー供給歯車９２Ｋと噛み合っており、トナー供給歯車９２Ｋおよびトナー供給歯車９０Ｋに駆動が伝達されている。
一方、伝達歯車１００ｂ，１００ｃ，１００ｄはどのトナー供給歯車９２とも噛み合っておらず、したがって、トナー供給歯車９２Ｋおよびトナー供給歯車９０Ｋ以外のトナー供給歯車９０，９２には駆動が伝達されていない。
また、支持部材１１２は、付勢手段１１８によって矢印Ａ方向に付勢されている。
【００４８】
ここで、ラックギア１２０がモータ１２４および歯車１２２の反時計周りの回転によって下向きに移動すると、支持部材１１２は矢印Ｂ方向に移動する。
支持部材１１２が矢印Ｂ方向に移動すると、図４（Ａ）および図４（Ｂ）を用いて前述したように、付勢手段１１８の付勢力に抗して支持部材１１２はガイド溝１１４の形状に沿って矢印Ｃ方向に移動する。
この支持部材１１２の移動に伴って、軸１０２および伝達歯車１００も矢印Ｃ方向に移動し、図５（Ｂ）に示すように、軸１０２および伝達歯車１００は、トナー供給歯車９２から離れた位置に移動する。
【００４９】
このように、軸１０２および伝達歯車１００がトナー供給歯車９２から離れた位置に移動することによって、伝達歯車１００が軸１０２と平行に移動する場合と比較して、伝達歯車１００の移動に伴う伝達歯車１００のトナー供給歯車９２からの離脱時および伝達歯車１００のトナー供給歯車９２への噛み合い時において、伝達歯車１００がトナー供給歯車９２それぞれに形成された歯に余計な力が加わらなくなる。
歯に余計な力が加わらなくなるので、トナー供給歯車９２およびトナー供給歯車９０の回転が安定するので、トナー供給機構６２によるトナー供給を安定化することができる。
【００５０】
さらに支持部材１１２が矢印Ｂ方向に移動すると、図４（Ｂ）および図４（Ｃ）を用いて前述したように、支持部材１１２はガイド溝１１４の形状に沿って矢印Ｄ方向に移動する。
この支持部材１１２の移動に伴って、軸１０２および伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄも矢印Ｄ方向に移動し、図５（Ｃ）に示すように、軸１０２および伝達歯車１００は、トナー供給歯車９２と噛み合う位置に移動し、伝達歯車１００ｂがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合うようになる。
このとき、伝達駆動歯車１０４が駆動歯車１０８と噛み合うので、軸１０２および伝達歯車１００が回転することによって、トナー供給歯車９２Ｃおよびトナー供給歯車９０Ｃに駆動が伝達されるようになる。
以上のようにして、伝達歯車１００は、軸１０２と平行な方向に移動する。
【００５１】
図６は、伝達歯車１００が移動することによって、伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄとトナー供給歯車９２Ｙ，９２Ｍ，９２Ｃ，９２Ｋとの噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
図６（Ａ）において、伝達歯車１００ａはトナー供給歯車９２Ｋと噛み合っており、伝達歯車１００ｂ，１００ｃ，１００ｄはどのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。
【００５２】
ここで、図５を用いて前述したように軸１０２および伝達歯車１００が移動することによって、図６（Ｂ）に示すように、伝達歯車１００ｂがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合うようになる。このとき、伝達歯車１００ａ，１００ｃ，１００ｄは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。
さらに、軸１０２および伝達歯車１００が移動することによって、図６（Ｃ）に示すように、伝達歯車１００ｃがトナー供給歯車９２Ｍと噛み合うようになる。このとき、伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｄは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。
【００５３】
さらに、軸１０２および伝達歯車１００が移動することによって、図６（Ｃ）に示すように、伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄがどのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない状態（ニュートラル状態）となる。
さらに、軸１０２および伝達歯車１００が移動することによって、図６（Ｅ）に示すように、伝達歯車１００ｄがトナー供給歯車９２Ｙと噛み合うようになる。このとき、伝達歯車１００ａ，１００ｂ，１００ｃは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。
【００５４】
ここで、上述した実施形態においては、伝達歯車１００の駆動源はモータ１０６としているが、この駆動源を現像装置４４の駆動用モータと兼用するようにしてもよい。
図７において、現像装置４４を駆動するモータを伝達歯車１００の駆動源とするための駆動伝達装置７８が示されている。
図７（Ａ）は現像装置４４、駆動モータ６７および駆動伝達装置７８を示す正面図であり、図７（Ｂ）は図７（Ａ）に示した駆動伝達装置７８を右方向から見た側面図である。
【００５５】
現像装置４４を駆動する駆動モータ６７は、歯車７０と噛み合い、歯車７０は、歯車７２ａ，７２ｂと噛み合っている。
さらに、歯車７２ａは歯車７４ａと噛み合い、歯車７２ｂは歯車７４ｂと噛み合っている。
歯車７４ａは、現像装置４４Ｋに駆動を伝達する駆動伝達歯車７６Ｋ、および現像装置４４Ｃに駆動を伝達する駆動伝達歯車７６Ｃと噛み合っている。
歯車７４ｂは、現像装置４４Ｍに駆動を伝達する駆動伝達歯車７６Ｍ、および現像装置４４Ｙに駆動を伝達する駆動伝達歯車７６Ｙと噛み合っている。
以上のように歯車が構成されているので、現像装置４４は、歯車７４ａ，７４ｂ、歯車７２ａ，７２ｂ、および歯車７０を介して、駆動モータ６７から駆動を伝達される。
【００５６】
一方、駆動伝達装置７８は、ウォームホイール８０、ウォーム８２、ウォーム８４、ウォームホイール８６、クラッチ８８を有しおり、駆動モータ６７の駆動を駆動歯車１０８に伝達する。
駆動モータ６７にはウォームホイール８０が噛み合っており、このウォームホイール８０とウォーム８２とでウォームギアを形成している。
ウォーム８２の軸にはウォーム８４が装着されており、このウォーム８４とウォームホイール８６とでウォームギアを形成している。
【００５７】
ウォームホイール８６の軸には、クラッチ８８を介して駆動歯車１０８が装着されている。
このクラッチ８８によって、トナー供給機構６２の駆動のオンオフを行うことができ、したがって、現像装置４４によって現像がされている場合は、制御部３６の制御に基づいて、クラッチ８８による伝達を解除するようにすることができる。
以上のように歯車が構成されているので、現像装置４４を駆動する駆動モータ６７によって駆動歯車１０８を駆動でき、したがってトナー供給機構６２を駆動することができる。
なお、駆動モータ６７によって駆動歯車１０８を駆動させることは、以下に説明する各実施形態においても適用可能である。
【００５８】
図８において、本発明の第２の実施形態にかかる伝達歯車１３０が示されている。
第２の実施形態においては、軸１０２には伝達歯車１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄが装着されている。
伝達歯車１３０は、軸方向の寸法（幅）が、トナー供給歯車９２の幅よりも大きくなるように形成されている。
【００５９】
図８（Ａ）において、伝達歯車１３０ａがトナー供給歯車９２Ｋと噛み合っており、伝達歯車１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄはどのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態１とする。
ここで、図５を用いて前述したように軸１０２および伝達歯車１３０が移動することによって、図８（Ｂ）に示すように、伝達歯車１３０ａがトナー供給歯車９２Ｋと再び噛み合い、伝達歯車１３０ｂがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合う状態となる。一方、伝達歯車１３０ｃ，１３０ｄは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態２とする。
【００６０】
さらに、軸１０２および伝達歯車１３０が移動することによって、図８（Ｃ）に示すように、伝達歯車１３０ｂがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合い、伝達歯車１３０ａがトナー供給歯車９２Ｋから離脱した状態となる。このとき、伝達歯車１３０ｃ，１３０ｄは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態３とする。
さらに、軸１０２および伝達歯車１３０が移動することによって、図８（Ｄ）に示すように、伝達歯車１３０ｂがトナー供給歯車９２Ｃと再び噛み合い、伝達歯車１３０ｃがトナー供給歯車９２Ｍと噛み合う状態となる。このとき、伝達歯車１３０ａ，１３０ｄは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態４とする。
【００６１】
さらに、軸１０２および伝達歯車１３０が移動することによって、図８（Ｅ）に示すように、伝達歯車１３０ｃがトナー供給歯車９２Ｍと噛み合い、伝達歯車１３０ｂがトナー供給歯車９２Ｃから離脱した状態となる。このとき、伝達歯車１３０ａ，１３０ｄは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態５とする。
さらに、軸１０２および伝達歯車１３０が移動することによって、図８（Ｆ）に示すように、伝達歯車１３０ｃがトナー供給歯車９２Ｍと再び噛み合い、伝達歯車１３０ｄがトナー供給歯車９２Ｙと噛み合う状態となる。このとき、伝達歯車１３０ａ，１３０ｂは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態６とする。
さらに、軸１０２および伝達歯車１３０が移動することによって、図８（Ｇ）に示すように、伝達歯車１３０ｄがトナー供給歯車９２Ｙと噛み合い、伝達歯車１３０ｃがトナー供給歯車９２Ｍから離脱した状態になる。このとき、伝達歯車１３０ａ，１３０ｂは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態７とする。
【００６２】
以上のように、伝達歯車１３０の幅がトナー供給歯車９２の幅よりも大きく形成されていることによって、伝達歯車１３０は、同時に、複数のトナー供給歯車９２と噛み合うようになり、したがって、同時に複数のトナー供給歯車９０を駆動することができるようになる。
また、状態７からさらに軸１０２および伝達歯車１３０が移動すると、全ての伝達歯車１３０がどのトナー供給歯車とも噛み合わないニュートラル状態となる。この状態を状態８とする。
【００６３】
図９は、第２の実施形態の各状態において現像装置４４にトナーが供給される色を示す表である。
図９において、丸印で示した箇所はトナーが供給されることを示し、Ｘ印で示した箇所はトナーが供給されないことを示す。
【００６４】
たとえば、状態１においては、トナー供給歯車９２Ｋが伝達歯車１３０ａと噛み合っているので、黒（Ｋ）のトナーが現像装置４４Ｋに供給され、他の色のトナーは供給されない。
また、状態２においては、トナー供給歯車９２Ｋが伝達歯車１３０ａと噛み合っており、トナー供給歯車９２Ｃが伝達歯車１３０ｂと噛み合っているので、黒（Ｋ）のトナーが現像装置４４Ｋに供給され、シアン（Ｃ）のトナーが現像装置４４Ｃに供給される。
また、状態８はニュートラル状態なので、どの色のトナーも現像装置４４に供給されない。
【００６５】
図１０には、本発明の第３の実施形態にかかる伝達歯車１３６が示されている。
第３の実施形態においては、軸１０２には伝達歯車１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃ，１３６ｄ，１３６ｅ，１３６ｆ，１３６ｇが装着されている。
これらの伝達歯車１３６のうち、伝達歯車１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｄ，１３６ｆ，１３６ｇは、軸方向の寸法（幅）が、トナー供給歯車９２の幅よりも大きくなるように形成されている。
【００６６】
図１０（Ａ）において、伝達歯車１３６ｂがトナー供給歯車９２Ｋと噛み合っており、その他の伝達歯車１３６はどのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態１とする。
ここで、図５を用いて前述したように軸１０２および伝達歯車１３６が移動することによって、図１０（Ｂ）に示すように、伝達歯車１３６ｂがトナー供給歯車９２Ｋと再び噛み合い、伝達歯車１３６ｄがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合うようになる。一方、伝達歯車１３６ａ，１３６ｃ，１３６ｅ，１３６ｆ，１３６ｇは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態２とする。
さらに、軸１０２および伝達歯車１３６が移動することによって、図１０（Ｃ）に示すように、伝達歯車１３６ｄがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合い、伝達歯車１３６ｂがトナー供給歯車９２Ｋから離脱した状態になる。このとき、伝達歯車１３６ａ，１３６ｃ，１３６ｅ，１３６ｆ，１３６ｇは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態３とする。
【００６７】
図１０（Ｃ）に示した状態３の次の段階においては、伝達歯車１３６ｄがトナー供給歯車９２Ｃから離脱した状態となり、全ての伝達歯車１３６がトナー供給歯車９２と噛み合っていないニュートラル状態となる。この状態を状態４とする。
状態４の次の段階（図１０（Ｄ）に示す状態の前の段階）においては、伝達歯車１３６ｆがトナー供給歯車９２Ｍと噛み合い、その他の伝達歯車１３６がどのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない状態となる。この状態を状態５とする。
【００６８】
さらに、軸１０２および伝達歯車１３６が移動することによって、図１０（Ｄ）に示すように、伝達歯車１３６ａがトナー供給歯車９２Ｋと噛み合い、伝達歯車１３６ｆがトナー供給歯車９２Ｍと再び噛み合う状態となる。このとき、伝達歯車１３６ｂ，１３６ｃ，１３６ｄ，１３６ｅ，１３６ｇは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態６とする。
さらに、軸１０２および伝達歯車１３６が移動することによって、図１０（Ｅ）に示すように、伝達歯車１３６ａがトナー供給歯車９２Ｋと再び噛み合い、伝達歯車１３６ｆがトナー供給歯車９２Ｍから離脱し、伝達歯車１３６ｇがトナー供給歯車９２Ｙと噛み合う状態となる。このとき、伝達歯車１３６ｂ，１３６ｃ，１３６ｄ，１３６ｅ，１３６ｆは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態７とする。
【００６９】
さらに、軸１０２および伝達歯車１３６が移動することによって、図１０（Ｆ）に示すように、伝達歯車１３６ａがトナー供給歯車９２Ｋから離脱し、伝達歯車１３６ｇがトナー供給歯車９２Ｙと再び噛み合う状態となる。このとき、伝達歯車１３６ｂ，１３６ｃ，１３６ｄ，１３６ｅ，１３６ｆは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態８とする。
さらに、軸１０２および伝達歯車１３６が移動することによって、図１０（Ｇ）に示すように、伝達歯車１３６ｃがトナー供給歯車９２Ｃと噛み合い、伝達歯車１３６ｅがトナー供給歯車９２Ｍと噛み合い、伝達歯車１３６ｇがトナー供給歯車９２Ｙと再び噛み合う状態となる。このとき、伝達歯車１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｄ，１３６ｆは、どのトナー供給歯車９２とも噛み合っていない。この状態を状態９とする。
【００７０】
図１１は、第３の実施形態の各状態において現像装置４４にトナーが供給される色を示す表である。
図１１において、丸印で示した箇所はトナーが供給されることを示し、Ｘ印で示した箇所はトナーが供給されないことを示す。
たとえば、状態１においては、トナー供給歯車９２Ｋが伝達歯車１３６ｂと噛み合っているので、黒（Ｋ）のトナーが現像装置４４Ｋに供給され、他の色のトナーは供給されない。
また、状態２においては、トナー供給歯車９２Ｋが伝達歯車１３６ｂと噛み合っており、トナー供給歯車９２Ｃが伝達歯車１３６ｄと噛み合っているので、黒（Ｋ）のトナーが現像装置４４Ｋに供給され、シアン（Ｃ）のトナーが現像装置４４Ｃに供給される。
さらに、状態９においては、トナー供給歯車９２Ｃが伝達歯車１３６ｃと噛み合っており、トナー供給歯車９２Ｍが伝達歯車１３６ｅと噛み合っており、トナー供給歯車９２Ｙが伝達歯車１３６ｇと噛み合っているので、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）のトナーが現像装置４４Ｃに供給される。
【００７１】
ここで、状態１〜状態９において、黒（Ｋ）のトナーが現像装置４４に供給される状態は４回であり、一方、他の色のトナーが現像装置４４に供給される状態は３回であるので、黒（Ｋ）のトナーが供給される状態が最も多くなっている。
一方、第２の実施形態においては、黒（Ｋ）のトナーが供給される状態は２回であり、シアン（Ｃ）およびマゼンタ（Ｍ）のトナーが供給される状態（３回）よりも少ない。
このように、ある特定の色のトナーを他の色のトナーよりも多く供給する場合には、伝達歯車１３６の個数および幅を適宜変更すればよい。
また、状態１〜９の中間付近である状態４にニュートラル状態を設けたので、状態４を通常の画像形成時における位置とすることによって、前述の各状態に軸１０２および伝達歯車１３６を移動する時間を第２の実施形態の場合よりも短縮することができる。
【００７２】
図１２には、本発明の第４の実施形態にかかる感光体ユニット２６、トナー供給機構６２およびその周辺の詳細が示されている。
図１２（Ａ）は感光体ユニット２６、トナー供給機構６２およびその周辺の詳細を示す側面図であり、図１２（Ｂ）は図１２（Ａ）を右方向から見た側面図である。
【００７３】
トナー供給オーガ６４Ｙ，６４Ｍ，６４Ｃ，６４Ｋの現像装置４４とは反対側の端部には、それぞれ、トナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｍ，１４０Ｃ，１４０Ｋが設けられている。
トナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｍ，１４０Ｃ，１４０Ｋは、図１２（Ｂ）に示すように、これらトナー供給歯車１４０の中心が円周Ｃ１上に位置するように配置されている。
このように、トナー供給歯車１４０の中心が円周Ｃ１上に位置するように配置されることによって、第１の実施形態等と比較して上下方向のスペースをコンパクト化することができる。
【００７４】
また、トナー供給歯車１４０は、後述する伝達歯車移動装置１４２に含まれる。
図１３において、伝達歯車移動装置１４２の詳細が示されている。図１３（Ａ）は伝達歯車移動装置１４２の側面図であり、図１３（Ｂ）は図１３（Ａ）を矢印Ａ方向に見た正面図である。
【００７５】
伝達歯車移動装置１４２は、筐体１４４、伝達歯車１５０、この伝達歯車１５０に駆動を伝達する駆動歯車１５４、この駆動歯車１５４を駆動させるモータ１５６、および、伝達歯車１５０を移動させる切替装置１６０を有する。
図１３（Ａ）に示すように、伝達歯車移動装置１４２において、トナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｃは、トナー供給歯車１４０Ｍ，１４０Ｋよりも現像装置４４側に配置されている。
【００７６】
トナー供給歯車１４０は、伝達歯車１５０と噛み合うことによって駆動が伝達されて回転し、この回転によってトナー供給オーガ６４が回転するようになっている。
図１３においては、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｋと噛み合っているので、この状態では、トナー供給オーガ６４Ｋが回転するようになっている。
【００７７】
駆動歯車１５４は、軸１５８を中心として１方向に回転する。
軸１５８は、筐体１４４に回転自在に支持されている。
また、図１３（Ｂ）において、軸１５８の中心を点Ｐとする。
このとき、トナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｍ，１４０Ｃ，１４０Ｋの中心が配置される円周Ｃ１の中心は点Ｐである。
【００７８】
切替装置１６０は、伝達歯車１５０を移動させることによって、伝達歯車１５０が噛み合うトナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｍ，１４０Ｃ，１４０Ｋを切り替えるようになっており、したがって、駆動するトナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｍ，１４０Ｃ，１４０Ｋが切り替わる。
【００７９】
切替装置１６０は、伝達歯車１５０の軸１５２を回転自在に支持する支持板１６２ａ，１６２ｂ、支持板１６２ａに固着している歯車１６４、この歯車１６４に駆動を伝達する歯車１６６、および、歯車１６６を駆動させるモータ１６８を有する。
モータ１６８は、制御部３６の制御に応じて１方向に回転する。
支持板１６２および歯車１６４は、軸１５８に回転自在に支持されている。
【００８０】
モータ１６８の回転に伴って歯車１６６が回転すると、歯車１６４および支持板１６２は、軸１５８を中心として回転する。
この支持板１６２の回転によって、伝達歯車１５０は、この伝達歯車１５０の中心が図１３（Ｂ）に示す円周Ｃ２に沿うように移動する。円周Ｃ２の中心は、図１３（Ｂ）に示す点Ｐである。
【００８１】
ここで、支持板１６２の回転によって伝達歯車１５０が移動する間であっても、伝達歯車１５０は、駆動歯車１５４と噛み合っている。
つまり、伝達歯車１５０は、駆動歯車１５４の周りを公転するようになっている。
このように、支持板１６２の回転によって伝達歯車１５０を円周上に移動させることによって、第１の実施形態等と比較して、より安定した伝達歯車１５０の移動を行うことができる。
【００８２】
伝達歯車１５０の近傍には、位置検出用センサ１４８が設けられており、この位置検出用センサ１４８によって、伝達歯車１５０の位置を検出することができ、伝達歯車１５０の位置決めの誤動作を防止できる。
すなわち、制御部３６は、位置検出用センサ１４８からの信号に基づいて、伝達歯車１５０の位置を決定するように、モータ１６８の回転を制御する。
【００８３】
また、軸１５８には、回転方向を１方向に規制するワンウェイクラッチ１７０が設けられている。
このワンウェイクラッチ１７０によって、伝達歯車１５０とトナー供給歯車１４０との噛み合いが支持板１６２の回転によって解かれる場合に、連れ周りによってトナー供給歯車１４０の逆回転を防止することができる。
なお、このワンウェイクラッチ１７０は、伝達歯車１５０の軸１５２またはトナー供給歯車１４０の軸に設けられるようにしてもよい。
【００８４】
また、本実施形態においては、各トナー供給歯車１４０は、それぞれのピッチ円の径が等しくなるように形成されているが、各トナー供給歯車１４０のピッチ円の径は等しくなくてもよい。この場合、各トナー供給歯車１４０は、伝達装置１５０と噛み合う位置が同一円周上にあるように配置されればよい。
【００８５】
図１４には、支持板１６２の回転方向を規制する規制部材１８０が示されている。
支持板１６２には切欠部１８２が設けられている。この切欠部１８２は、伝達歯車１５０がトナー供給歯車１４０と噛み合う位置に応じて設けられている。
規制部材１８０は、伝達歯車１５０がトナー供給歯車１４０と噛み合って駆動を伝達する場合に、切欠部１８２に係合するようになっている。
【００８６】
規制部材１８０は、支点１８０ａを中心として回転自在に支持されている。
図１４（Ａ）においては、規制部材１８０の自重によって規制部材１８０が切欠部１８２と係合するようになっており、図１４（Ｂ）においては、ばね１８４の付勢力によって規制部材１８０が切欠部１８２と係合するようになっている。
このようにして、規制部材１８０と切欠部１８２とが係合すると、支持板１６２は、モータ１６８による回転の方向（図１４においては反時計回り）とは逆方向（時計回り）に回転しないようになっている。
【００８７】
また、規制部材１８０および切欠部１８２は、それぞれ斜面部１８０ｂ、１８２ａを有しており、支持板１６２がモータ１６８による回転（図１４においては反時計回りの回転）を行う場合には、斜面部１８０ｂが１８２ａを摺動することによって、規制部材１８０と切欠部１８２との係合が解除されるようになっている。
以上のように規制部材１８０を設けることによって、伝達歯車１５０がトナー供給歯車１４０と噛み合っている場合、駆動トルクによって支持板１６２の回転方向とは逆方向の力が加わっても、支持板１６２が逆回転しないように規制することができる。
【００８８】
図１５は、伝達歯車１５０が支持板１６２の回転に伴って移動することによって、伝達歯車１５０とトナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｍ，１４０Ｃ，１４０Ｋとの噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
図１３（Ｂ）に示すように伝達歯車１５０がトナー供給歯車１４０Ｋと噛み合った状態から支持板１６２が回転すると、図１５（Ａ）に示すように、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｃと噛み合う位置に移動する。このとき、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｃに駆動を伝達するので、トナー供給オーガ６４Ｃが回転するようになっている。
【００８９】
この状態からさらに支持板１６２が回転すると、図１５（Ｂ）に示すように、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｍと噛み合う位置に移動する。このとき、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｍに駆動を伝達するので、トナー供給オーガ６４Ｍが回転するようになっている。
さらに支持板１６２が回転すると、図１５（Ｃ）に示すように、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｙと噛み合う位置に移動する。このとき、伝達歯車１５０はトナー供給歯車１４０Ｙに駆動を伝達するので、トナー供給オーガ６４Ｙが回転するようになっている。
なお、伝達歯車１５０がどのトナー供給歯車１４０とも噛み合わない位置で支持板１６２の回転を規制するようにして、その状態をニュートラル状態とすることもできる。
【００９０】
図１６において、本発明の第５の実施形態にかかる伝達歯車移動装置１８８が示されている。
図１６（Ａ）は伝達歯車移動装置１８８の側面図であり、図１６（Ｂ）は図１６（Ａ）を矢印Ａ方向に見た正面図である。
【００９１】
図１６（Ａ）に示すように、伝達歯車移動装置１８８において、トナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｃは、トナー供給歯車１４０Ｍ，１４０Ｋよりも現像装置４４側に配置されている。
また、図１６（Ｂ）に示すように、点Ｐを通る水平な面を基準位置とすると、伝達歯車移動装置１８８において、トナー供給歯車１４０Ｙは、点Ｐを中心として基準位置から角度θ（Ｙ）移動した位置にあり、トナー供給歯車１４０Ｍは、点Ｐを中心としてトナー供給歯車１４０Ｙから角度θ（Ｙ−Ｍ）移動した位置にあり、トナー供給歯車１４０Ｃは、点Ｐを中心としてトナー供給歯車１４０Ｍから角度θ（Ｍ−Ｃ）移動した位置にあり、トナー供給歯車１４０Ｋは、点Ｐを中心としてトナー供給歯車１４０Ｋから角度θ（Ｃ−Ｋ）移動した位置にある。
ここで、θ（Ｙ）≠θ（Ｙ−Ｍ）≠θ（Ｍ−Ｃ）≠θ（Ｃ−Ｋ）である。
【００９２】
伝達歯車移動装置１８８は、伝達歯車１９０ａ，１９０ｂ，１９０ｃ，１９０ｄを有する。各伝達歯車１９０のピッチ円の径は同じである。
伝達歯車１９０ａ，１９０ｂ，１９０ｃ，１９０ｄは、それぞれ、軸１９２ａ，１９２ｂ，１９２ｃ，１９２ｄに装着されており、これらの軸１９２ａ，１９２ｂ，１９２ｃ，１９２ｄは支持板１６２に回転自在に支持されている。
また、各伝達歯車１９０は駆動歯車１５４と噛み合っており、この駆動歯車１５４から駆動を伝達される。
【００９３】
支持板１６２の回転によって、各伝達歯車１９０は、これらの伝達歯車１９０の中心が図１６（Ｂ）に示す円周Ｃ２に沿うように移動する。円周Ｃ２の中心は、第４の実施形態と同様に点Ｐである。
また、図１６（Ｂ）に示すように、伝達歯車１９０ａ，１９０ｂ，１９０ｃ，１９０ｄは、円周Ｃ２上に、それらの中心が位置するように配置されている。
ここで、第４の実施形態と同様に、支持板１６２の回転によって各伝達歯車１９０が移動する間であっても、各伝達歯車１９０は、駆動歯車１５４と噛み合っている。
つまり、各伝達歯車１９０は、駆動歯車１５４の周りを公転するようになっている。
【００９４】
また、図１６（Ａ）に示すように、伝達歯車１９０ａ，１９０ｃは、軸方向の位置がトナー供給歯車１４０Ｍ，１４０Ｋと対応する位置に配置されており、伝達歯車１９０ｂ，１９０ｄは、軸方向の位置がトナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｃと対応する位置に配置されている。
したがって、伝達歯車１９０ａ，１９０ｃはトナー供給歯車１４０Ｍ，１４０Ｋと噛み合い、伝達歯車１９０ｂ，１９０ｄはトナー供給歯車１４０Ｙ，１４０Ｃと噛み合うようになっている。
【００９５】
図１６においては、伝達歯車１９０ａはトナー供給歯車１４０Ｋと噛み合い、伝達歯車１９０ｂはトナー供給歯車１４０Ｃと噛み合い、伝達歯車１９０ｃはトナー供給歯車１４０Ｍと噛み合い、伝達歯車１９０ｄはトナー供給歯車１４０Ｙと噛み合っている。
したがって、図１６においては、全ての色のトナー供給オーガ６４が回転するようになっている。この状態を状態１とする。
【００９６】
図１７は、各伝達歯車１９０が支持板１６２の回転に伴って移動することによって、各伝達歯車１９０と各トナー供給歯車１４０との噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
伝達歯車１９０が図１６に示す状態１から反時計回りに角度（θ（Ｍ−Ｃ）＋θ（Ｃ−Ｋ））回転した位置に移動すると、図１７（Ａ）に示すように、伝達歯車１９０ａはトナー供給歯車１４０Ｍと噛み合い、伝達歯車１９０ｂはトナー供給歯車１４０Ｙと噛み合う。
このとき、伝達歯車１９０ｃ，１９０ｄは、どのトナー供給歯車１４０とも噛み合っていない。
【００９７】
伝達歯車１９０が状態１から時計回りに角度（θ（Ｍ−Ｃ）＋θ（Ｃ−Ｋ））回転した位置に移動すると、図１７（Ｂ）に示すように、伝達歯車１９０ｃはトナー供給歯車１４０Ｋと噛み合う。
このとき、伝達歯車１９０ａ，１９０ｂ，１９０ｄは、どのトナー供給歯車１４０とも噛み合っていない。
なお、伝達歯車１９０が状態１から１８０度回転すると、各伝達歯車１９０がどのトナー供給歯車１４０とも噛み合わないニュートラル状態となる。
【００９８】
図１８において、本発明の第６の実施形態にかかる伝達歯車移動装置２００が示されている。
図１８（Ａ）は伝達歯車移動装置２００の側面図であり、図１８（Ｂ）は図１８（Ａ）を矢印Ａ方向に見た正面図である。
【００９９】
図１８（Ａ）に示すように、伝達歯車移動装置２００において、トナー供給歯車１４６Ｋ，１４６Ｃ，１４６Ｍ，１４６Ｙの幅は、後述する伝達歯車２０２の幅よりも大きく形成されており、したがって、トナー供給歯車１４６Ｋ，１４６Ｃ，１４６Ｍ，１４６Ｙは、全ての伝達歯車２０２に噛み合うようになっている。
また、図１８（Ｂ）に示すように、伝達歯車移動装置２００において、トナー供給歯車１４６Ｋ，１４６Ｃ，１４６Ｍ，１４６Ｙは、第４および第５の実施形態と同様に、それらの中心が点Ｐを中心とする円周Ｃ１上に位置するように配置されている。トナー供給歯車１４６Ｋ，１４６Ｃ，１４６Ｍ，１４６Ｙのピッチ円の径は同じである。
【０１００】
トナー供給歯車１４６Ｃは、点Ｐを中心してトナー供給歯車１４６Ｋから角度θ（Ｋ−Ｃ）だけ時計回りに移動した位置にあり、トナー供給歯車１４６Ｍは、点Ｐを中心してトナー供給歯車１４６Ｃから角度θ（Ｃ−Ｍ）だけ時計回りに移動した位置にあり、トナー供給歯車１４６Ｙは、点Ｐを中心してトナー供給歯車１４６Ｍから角度θ（Ｍ−Ｙ）だけ時計回りに移動した位置にあり、トナー供給歯車１４６Ｋは、点Ｐを中心してトナー供給歯車１４６Ｙから角度θ（Ｙ−Ｋ）だけ時計回りに移動した位置にある。
【０１０１】
ここで、
θ（Ｋ−Ｃ）＋θ（Ｃ−Ｍ）＋θ（Ｍ−Ｙ）＋θ（Ｙ−Ｋ）＝３６０度
θ（Ｍ−Ｙ）≠θ（Ｃ−Ｍ）
θ（Ｙ−Ｋ）≠θ（Ｋ−Ｃ）
である。
なお、図１８（Ｂ）の例では、θ（Ｋ−Ｃ）＝９０度、θ（Ｃ−Ｍ）＝９０度、θ（Ｍ−Ｙ）＝４５度、θ（Ｙ−Ｋ）＝１３５度である。
【０１０２】
伝達歯車移動装置２００は、伝達歯車２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃを有する。各伝達歯車２０２のピッチ円の径は同じである。
伝達歯車２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃは、それぞれ、軸２０４ａ，２０４ｂ，２０４ｃに装着されており、これらの軸２０４ａ，２０４ｂ，２０４ｃは支持板１６２に回転自在に支持されている。
また、各伝達歯車２０２は駆動歯車１５４と噛み合っており、この駆動歯車１５４から駆動を伝達される。
支持板１６２の回転によって、各伝達歯車２０２は、これらの伝達歯車２０２の中心が図１８（Ｂ）に示す円周Ｃ２に沿うように移動する。円周Ｃ２の中心は、第４および第５の実施形態と同様に点Ｐである。
【０１０３】
また、図１８（Ｂ）に示すように、伝達歯車２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃは、円周Ｃ２上に、それらの中心が位置するように配置されている。
ここで、第４および第５の実施形態と同様に、支持板１６２の回転によって各伝達歯車２０２が移動する間であっても、各伝達歯車２０２は、駆動歯車１５４と噛み合っている。
つまり、各伝達歯車２０２は、駆動歯車１５４の周りを公転するようになっている。
【０１０４】
また、図１８（Ａ）に示すように、伝達歯車２０２ｂは、軸方向の位置が伝達歯車２０２ａ，２０２ｃよりもモータ１５６側に配置されている。
しかしながら、第５の実施形態とは異なり、各トナー供給歯車１４６の幅が大きく形成されているので、伝達歯車２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃは、支持板１６２の回転によって、すべてのトナー供給歯車１４６と噛み合うようになっている。
【０１０５】
伝達歯車２０２ａは、点Ｐを中心して伝達歯車２０２ｂから角度θ（ａ−ｂ）だけ反時計回りに移動した位置にあり、伝達歯車２０２ｃは、点Ｐを中心して伝達歯車２０２ｂから角度θ（ｂ−ｃ）だけ時計回りに移動した位置にある。
ここで、
θ（ａ−ｂ）＝θ（Ｃ−Ｍ）＝９０度
θ（ｂ−ｃ）＝θ（Ｍ−Ｙ）＝４５度
である。
【０１０６】
図１８においては、伝達歯車２０２ａはトナー供給歯車１４６Ｃと噛み合い、伝達歯車２０２はトナー供給歯車１４６Ｍと噛み合い、伝達歯車２０２ｃはトナー供給歯車１４６Ｙと噛み合っている。
したがって、図１８においては、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）のトナー供給オーガ６４が回転するようになっている。この状態を状態１とする。
【０１０７】
図１９は、各伝達歯車２０２が支持板１６２の回転に伴って移動することによって、各伝達歯車２０２と各トナー供給歯車１４６との噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
伝達歯車２０２が図１８に示す状態１から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１９（Ａ）に示すように、伝達歯車２０２ｂはトナー供給歯車１４６Ｙと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ａ，２０２ｃは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態２とする。
【０１０８】
伝達歯車２０２が状態２から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１９（Ｂ）に示すように、伝達歯車２０２ａはトナー供給歯車１４６Ｍと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ｂ，２０２ｃは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態３とする。
伝達歯車２０２が状態３から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１９（Ｃ）に示すように、伝達歯車２０２ａはトナー供給歯車１４６Ｙと噛み合い、伝達歯車２０２ｃはトナー供給歯車１４６Ｋと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ｂは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態４とする。
【０１０９】
伝達歯車２０２が状態４から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１９（Ｄ）に示すように、伝達歯車２０２ｂはトナー供給歯車１４６Ｋと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ａ，２０２ｃは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態５とする。
伝達歯車２０２が状態５から時計回りに２０度回転した位置に移動すると、図１９（Ｅ）に示すように、各伝達歯車２０２がどのトナー供給歯車１４６とも噛み合わないニュートラル状態となる。この状態を状態６とする。
伝達歯車２０２が状態６から時計回りに２５度回転した位置に移動すると、図１９（Ｆ）に示すように、伝達歯車２０２ｃはトナー供給歯車１４６Ｃと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ａ，２０２ｂは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態７とする。
【０１１０】
伝達歯車２０２が状態７から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１９（Ｇ）に示すように、伝達歯車２０２ａはトナー供給歯車１４６Ｋと噛み合い、伝達歯車２０２ｂはトナー供給歯車１４６Ｃと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ｃは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態８とする。
伝達歯車２０２が状態６から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１９（Ｈ）に示すように、伝達歯車２０２ｃはトナー供給歯車１４６Ｍと噛み合う。このとき、伝達歯車２０２ａ，２０２ｂは、どのトナー供給歯車１４６とも噛み合っていない。この状態を状態８とする。
伝達歯車２０２が状態８から時計回りに４５度回転した位置に移動すると、図１８に示す状態１に戻る。
【０１１１】
図２０は、第６の実施形態の各状態において現像装置４４にトナーが供給される色を示す表である。
図２０において、丸印で示した箇所はトナーが供給されることを示し、Ｘ印で示した箇所はトナーが供給されないことを示す。
【０１１２】
たとえば、状態１においては、トナー供給歯車１４６Ｃが伝達歯車２０２ａと噛み合っており、トナー供給歯車１４６Ｍが伝達歯車２０２ｂと噛み合っており、トナー供給歯車１４６Ｙが伝達歯車２０２ｃと噛み合っているので、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）のトナーが現像装置４４に供給され、黒（Ｋ）のトナーは供給されない。
また、状態２においては、トナー供給歯車１４６Ｙが伝達歯車２０２ｂと噛み合っているので、イエロー（Ｙ）のトナーが現像装置４４に供給され、他の色のトナーは供給されない。
さらに、状態９においては、トナー供給歯車１４６Ｍが伝達歯車２０２ｃと噛み合っているので、マゼンタ（Ｍ）のトナーが現像装置４４に供給され、他の色のトナーは供給されない。
【０１１３】
なお、上述した各実施形態において、各歯車を弾性部材とすることによって、歯当たりを防止でき、トナー供給量を安定化できる。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、画像形成装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の感光体ユニット、トナー供給機構およびその周辺を示す図である。
【図３】ガイド溝および規制部材の詳細を示す図である。
【図４】支持部材の移動の状態を示す図である。
【図５】伝達歯車の移動の状態を示す図である。
【図６】各伝達歯車が移動することによって、各伝達歯車と各トナー供給歯車との噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
【図７】現像装置を駆動するモータを伝達歯車の駆動源とするための駆動伝達装置を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる伝達歯車を示す図である。
【図９】第２の実施形態の各状態において現像装置にトナーが供給される色を示す表である。
【図１０】本発明の第３の実施形態にかかる伝達歯車を示す図である。
【図１１】第３の実施形態の各状態において現像装置にトナーが供給される色を示す表である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の感光体ユニット、トナー供給機構およびその周辺を示す図である。
【図１３】伝達歯車移動装置の詳細を示す図である。
【図１４】支持板の回転方向を規制する規制部材を示す図である。
【図１５】伝達歯車が支持板の回転に伴って移動することによって、伝達歯車と各トナー供給歯車との噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態にかかる伝達歯車移動装置を示す図である。
【図１７】伝達歯車が支持板の回転に伴って移動することによって、各伝達歯車と各トナー供給歯車との噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
【図１８】本発明の第６の実施形態にかかる伝達歯車移動装置を示す図である。
【図１９】各伝達歯車が支持板の回転に伴って移動することによって、各伝達歯車と各トナー供給歯車との噛み合いの組み合わせが切り替わる状態を示す図である。
【図２０】第６の実施形態の各状態において現像装置にトナーが供給される色を示す表である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
２６    感光体ユニット
３６    制御部
４４    現像装置
６２    トナー供給機構
６４    トナー供給オーガ
６７    駆動モータ
７８    駆動伝達装置
９０    トナー供給歯車
９２    トナー供給歯車
９８    位置検出用センサ
１００  伝達歯車
１０２  軸
１０４  伝達駆動歯車
１０６  モータ
１０８  駆動歯車
１１０  切替装置
１１２  支持部材
１１４  ガイド溝
１１６  規制部材
１１８  付勢手段
１２０  ラックギア
１２２  歯車
１２４  モータ
１３０  伝達歯車
１３６  伝達歯車
１４０  トナー供給歯車
１４２  伝達歯車移動装置
１４６  トナー供給歯車
１４８  位置検出用センサ
１５０  伝達歯車
１５４  駆動歯車
１５６  モータ
１５８  軸
１６０  切替装置
１６２  支持板
１６４  歯車
１６６  歯車
１６８  モータ
１７０  ワンウェイクラッチ
１８０  規制部材
１８８  伝達歯車移動装置
１９０  伝達歯車
２００  伝達歯車移動装置
２０２  伝達歯車
【図１】
2009086487.tif 000003
【図２】
2009086487.tif 000004
【図３】
2009086487.tif 000005
【図４】
2009086487.tif 000006
【図５】
2009086487.tif 000007
【図６】
2009086487.tif 000008
【図７】
2009086487.tif 000009
【図８】
2009086487.tif 000010
【図９】
2009086487.tif 000011
【図１０】
2009086487.tif 000012
【図１１】
2009086487.tif 000013
【図１２】
2009086487.tif 000014
【図１３】
2009086487.tif 000015
【図１４】
2009086487.tif 000016
【図１５】
2009086487.tif 000017
【図１６】
2009086487.tif 000018
【図１７】
2009086487.tif 000019
【図１８】
2009086487.tif 000020
【図１９】
2009086487.tif 000021
【図２０】
2009086487.tif 000022