(57)【要約】【課題】ユーザに自己の潜在的な志向や許容範囲に気付かせ、その結果、自己の志向を満たす対象に到達できる可能性を高めることができる情報提供システムを提供する【解決手段】指定されたユーザの志向変化情報を志向変化情報記憶手段ｄ２から検出する志向変化情報検出手段ｓ１と、当該検出された志向変化情報と同一又は類似の志向変化情報を適合情報記憶手段ｄ３から検出する同一類似志向変化情報検出手段ｓ２と、当該検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報と類似の対象情報を前記対象情報記憶手段ｄ１から検出する対象情報検出手段ｓ３と、当該検出された対象情報を出力する出力手段ｓ４とを備えることを特徴とする。【選択図】  図１
2009026304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの志向に応じて対象の情報を提供する情報提供システムにおいて、
対象ごとに対象に関する情報を示す対象情報を記憶する対象情報記憶手段と、
ユーザごとに志向の経時的変化を示す志向変化情報を記憶する志向変化情報記憶手段と、
ユーザの志向に適合した対象の対象情報と、当該ユーザの志向変化情報とを関連付けて記憶する適合情報記憶手段と、
指定されたユーザの志向変化情報を前記志向変化情報記憶手段から検出する志向変化情報検出手段と、
当該志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報と同一又は類似する志向変化情報を適合情報記憶手段から検出する同一類似志向変化情報検出手段と、
当該同一類似志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似の対象情報を前記対象情報記憶手段から検出する対象情報検出手段と、
当該対象情報検出手段により検出された対象情報を出力する出力手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記同一類似志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報、及び／又は、当該志向変化情報と関連付けて記憶されている対象情報を出力する出力手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記志向変化情報は、志向を示す一つ以上の属性を有し、当該属性ごとに属性値の経時的変化を示すことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記志向変化情報は、志向を示す一つ以上の属性を有し、当該属性ごとに重要度の経時的変化を示すことを特徴とする請求項１記載又は請求項２に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記同一類似志向変化情報検出手段による志向変化情報の同一又は類似の判断に際し、志向変化情報で示される経時的変化に対して同一又は類似の判断の対象とする期間を指定可能とすることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記志向変化情報は志向を示す一つ以上の属性を有し、前記同一類似志向変化情報検出手段による志向変化情報の同一又は類似の判断に際し、前記属性ごとに重み付け可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記志向変化情報は志向を示す一つ以上の属性を有し、前記同一類似志向変化情報検出手段は、前記志向変化情報の同一又は類似の判断に際し、指定されたユーザの志向変化情報と適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の各属性値を時系列方向に沿って対比させたときに、いずれか一方の属性値が欠損している場合は、所定のルールに従って属性値を補填することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項８】
前記対象は結婚相手の候補であり、前記対象情報は結婚相手の候補に関する情報であり、前記志向変化情報は結婚相手に対する志向の経時的変化を示す情報であり、前記適合情報記憶手段は成婚したユーザの志向変化情報と当該ユーザと成婚した結婚相手の対象情報とを関連付けて記憶することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の情報提供システム。
【請求項９】
ユーザの志向に応じて対象の情報を提供する情報提供システムにおいて、
対象ごとに対象に関する情報を示す対象情報を記憶する対象情報記憶手段と、
ユーザごとに志向の経時的変化を示す志向変化情報を記憶する志向変化情報記憶手段と、
指定されたユーザの志向変化情報を前記志向変化情報記憶手段から検出する志向変化情報検出手段と、
当該志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報と同一又は類似する他のユーザの志向変化情報を前記志向変化情報記憶手段から検出する同一類似志向変化情報検出手段と、
当該同一類似志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似の対象情報を前記対象情報記憶手段から検出する対象情報検出手段と、
当該対象情報検出手段により検出された対象情報を出力する出力手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項１０】
前記対象は商品であり、前記対象情報は商品に関する情報であり、前記志向変化情報は購入された商品に関する情報及びその購入時期を含む購入履歴であり、前記出力手段は前記対象情報検出手段により検出された対象情報を広告として前記指定ユーザに配信する機能を備えることを特徴とする請求項９記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人材や不動産等を対象としてユーザの志向に応じた対象の情報を提供する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、人材や不動産、自動車など、様々なものを対象にした情報がデータベース化されており、これらのデータベースを利用してユーザの志向に応じた対象の情報を提供するシステムが実用化されている。人々は、そのシステムを利用してデータベースに蓄積された情報から自己の志向を満たす対象の情報を探し出し、その情報を就職活動や人材採用、不動産や自動車の購入／販売などに利用している。
【０００３】
かかるシステムには様々なものがあり、例えば、下記特許文献１には結婚相手を対象として結婚相手を紹介するシステム、下記特許文献２には人材を対象として求人側企業に求職者を紹介するシステム、下記特許文献３には不動産を対象として借主に賃貸物件を紹介するシステム、下記特許文献４には自動車を対象として購入希望者に中古車や新車を紹介するシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１５０５２号公報
【特許文献２】特開２００５−１８２７４号公報
【特許文献３】特開２００３−２８１２５３号公報
【特許文献４】特開２００１−３５０９５２号公報
【０００４】
また、ユーザの志向に応じた対象の情報を提供するシステムには、上記のほか、企業等がユーザに対して商品の情報を配信する広告システムが挙げられる。例えば、下記特許文献５には、ユーザごとに頻繁に購入される商品を検出し、それを特売商品とした広告を配信するシステムが開示されている。
【特許文献５】特開２００２−２０３１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１〜４の従来技術では、ユーザがどういった対象を希望しているか、その志向を示す情報（以下、志向情報という）が入力され、データベースの中からその志向情報に適合する対象の情報が検出されてユーザに提供される。入力される志向情報は、ある時点においてユーザが自ら認識している単一的・主観的な志向を表すものであり、志向を満たす対象を探すに際しては、その志向に適合する対象の情報を次々と表示させるだけである。また、特許文献５の従来技術は、そのユーザが頻繁に購入する商品を抽出して特売品として広告するだけであり、これもユーザが自ら認識している商品の広告が提供されるだけである。
【０００６】
一方、志向には潜在的に存在する志向や、許容可能な範囲があり、入力された志向情報とは適合しなくとも、実際はユーザの志向を満たす対象も多い。しかしながら、上記従来技術のシステムでは、単一的・主観的な志向情報と適合する対象に関する情報が提供されるのみであり、ユーザは自己の潜在的な志向や許容範囲に気付くこともなく、これらについては見過ごされる事態が多々発生していた。
【０００７】
そこで、本発明は、ユーザに自己の潜在的な志向や許容範囲に気付かせ、その結果、自己の志向を満たす対象に到達できる可能性を高めることができる情報提供システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明者等は、上記課題を解決することを目的とし、ユーザが志向情報をシステムに入力してから志向を満たす対象に到達するまでのプロセスについて検討した。その結果、志向を満たす対象に到達したユーザの中には、自己の志向を序々に変化させている者がおり、これらのユーザは他のユーザに比して志向を満たす対象に到達できる可能性が高いことがわかった。
【０００９】
そこで、更に詳細に検討したところ、これらのユーザは志向を満たす対象に到達するまでのプロセスにおいて、経験や学習を通じて今まで気付かずにいた潜在的な志向や許容範囲を顕在化させており、それが志向の経時的変化として表れていることがわかった。また、これらのユーザの中には志向の経時的変化が同一又は類似のユーザがおり、志向の経時的変化が同一又は類似のユーザは到達する対象も類似する傾向にあった。
【００１０】
以上から、ユーザに潜在的な志向や許容範囲に気付かせるには、そのユーザと志向の経時的変化が類似するユーザのケースをモデルとし、そのモデルケースに関連する様々な情報を提供することにより、ユーザに気付きの機会を与えることが効果的であることを見出した。本発明は、このような知見に基づいて完成されたものである。
【００１１】
本発明の情報提供システムは、ユーザの志向に応じて対象の情報を提供する情報提供システムにおいて、対象ごとに対象に関する情報を示す対象情報を記憶する対象情報記憶手段と、ユーザごとに志向の経時的変化を示す志向変化情報を記憶する志向変化情報記憶手段と、ユーザの志向に適合した対象の対象情報と、当該ユーザの志向変化情報とを関連付けて記憶する適合情報記憶手段と、指定されたユーザの志向変化情報を前記志向変化情報記憶手段から検出する志向変化情報検出手段と、当該志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報と同一又は類似する志向変化情報を適合情報記憶手段から検出する同一類似志向変化情報検出手段と、当該同一類似志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似の対象情報を前記対象情報記憶手段から検出する対象情報検出手段と、当該対象情報検出手段により検出された対象情報を出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、指定されたユーザの志向変化情報が志向変化情報記憶手段から検出され、当該志向変化情報と同一又は類似する志向変化情報が適合情報記憶手段から検出され、当該検出された志向変化情報と関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似する対象情報が対象情報記憶手段から検出され、当該検出された対象情報が出力される。出力された対象情報は、指定されたユーザと志向の経時的変化が同一又は類似するユーザが、最終的に到達した対象と同一又は類似する対象の情報である。志向の経時的変化が同一又は類似のユーザは、最終的に到達する対象も類似する傾向にあることから、出力された対象情報は指定されたユーザの志向を満たす可能性がある対象の情報となる。ユーザは、この対象情報をモデルケースから導き出された候補として参照することにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができ、出力された対象情報の中から自己の志向を満たす対象を見つけ出したり、次に入力する志向情報に反映させたりすることができる。なお、ここで、対象とは、例えば、結婚相手、人材、不動産、自動車など、ユーザが自己の志向に合わせて選択する際の対象となるものである。
【００１３】
前記同一類似志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報、及び／又は、当該志向変化情報と関連付けて記憶されている対象情報を出力する出力手段を備えることが好ましい。
【００１４】
この発明によれば、指定されたユーザと志向の経時的変化が同一又は類似するユーザの志向変化情報、及び／又は、その同一又は類似するユーザの志向を満たした対象の対象情報が出力される。ユーザは、この情報を参照することにより、自己と志向の経時的変化が同一又は類似のユーザがどのようなプロセスを経て、最終的にどのような対象に到達したかを知ることができ、それをモデルケースとして自己の志向を見つめ直したり、精神的な成熟を深めたりすることにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができる。
【００１５】
前記志向変化情報は、志向を示す一つ以上の属性を有し、当該属性ごとに属性値の経時的変化を示すことが好ましい。
【００１６】
前記志向変化情報は、志向を示す一つ以上の属性を有し、当該属性ごとに重要度の経時的変化を示すことが好ましい。
【００１７】
ユーザの志向の経時的変化は、属性ごとの属性値の経時的変化や、属性ごとの重要度の経時的変化として表れる。志向変化情報としてこれらの経時的変化の情報を用いれば、ユーザの志向の経時的変化を的確に反映させることができる。
【００１８】
前記同一類似志向変化情報検出手段による志向変化情報の同一又は類似の判断に際し、志向変化情報で示される経時的変化に対して同一又は類似の判断の対象とする期間を指定可能とすることが好ましい。
【００１９】
この発明によれば、同一類似志向変化情報検出手段による同一又は類似の判断に際し、志向変化情報で示される経時的変化に対して同一又は類似の判断の対象とする期間を指定可能であるため、ユーザの志向をより的確に反映している期間を同一又は類似判断の対象として設定することができる。なお、ユーザは、志向を満たす対象に到達するまでの過程において、志向を絞り込んだり拡張させたりしながら、序々に的確なものとする。すなわち、志向変化情報は、時系列方向でユーザの志向をより的確に反映する傾向にある。このことから、指定する期間は直近の期間が好ましい。
【００２０】
前記志向変化情報は志向を示す一つ以上の属性を有し、前記同一類似志向変化情報検出手段による志向変化情報の同一又は類似の判断に際しては、前記属性ごとに重み付け可能であることが好ましい。
【００２１】
志向変化情報の同一又は類似の判断においては、ユーザによって重視する属性が異なる。本発明によれば、属性ごとに重み付けが可能であるため、ユーザの志向をより的確に反映させることができる。
【００２２】
前記志向変化情報は志向を示す一つ以上の属性を有し、前記同一類似志向変化情報検出手段は、前記志向変化情報の同一又は類似の判断に際し、指定されたユーザの志向変化情報と適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の属性値を時系列方向に沿って対比させたときに、いずれか一方の属性値が欠損している場合は、所定のルールに従って属性値を補填することが好ましい。
【００２３】
指定されたユーザの志向変化情報と適合情報記憶手段の志向変化情報の各属性の属性値を時系列方向に沿って対比させたときに、ユーザの入力忘れなどにより、経時的変化のいずれかの時点において、いずれか一方の属性値が欠損している場合がある。本発明によれば、所定のルールに従って欠損している属性値を補填するため、志向変化情報の同一又は類似の判断が阻害されることがない。
【００２４】
前記対象は結婚相手の候補であり、前記対象情報は結婚相手の候補に関する情報であり、前記志向変化情報は結婚相手に対する志向の経時的変化を示す情報であり、前記適合情報記憶手段は成婚したユーザの志向変化情報と当該ユーザと成婚した結婚相手の対象情報とを関連付けて記憶することが好ましい。
【００２５】
この発明によれば、同一類似志向変化情報検出手段により、指定されたユーザと志向の変化が同一であるか又は類似する成婚済みのユーザの志向変化情報が検出され、対象情報検出手段により、その成婚済みのユーザの結婚相手の対象情報と類似する対象情報が検出される。すなわち、志向変化情報が同一又は類似のユーザの結婚相手と類似するユーザの情報が提供され、ユーザはこの情報により自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができ、出力された対象情報の中から自己の志向を満たす結婚相手を見つけ出したり、次に入力する志向情報に反映させたりすることができる。これにより、志向を満たす結婚相手に到達する可能性を高めることができる。
【００２６】
また、発明者等は、更に検討を重ねた結果、例えば、１ヶ月ごとに商品αを購入したユーザは半年ごとに商品βを購入したり、商品αの後に商品βを購入したユーザはその後に商品γ,商品δ・・・を時系列に購入するといったように、購入履歴にも経時的変化が存在することを見出した。これは、ユーザの志向の経時的変化は、上記対象に到達するまでのプロセスのみならず、商品の購入履歴のような到達結果としても表れるためであり、到達結果の経時的変化が類似するユーザをモデルとすることでも潜在的な志向の顕在化が可能であるとの知見を得るに至った。
【００２７】
そこで、本発明の情報提供システムは、ユーザの志向に応じて対象の情報を提供する情報提供システムにおいて、対象ごとに対象に関する情報を示す対象情報を記憶する対象情報記憶手段と、ユーザごとに志向の経時的変化を示す志向変化情報を記憶する志向変化情報記憶手段と、指定されたユーザの志向変化情報を前記志向変化情報記憶手段から検出する志向変化情報検出手段と、当該志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報と同一又は類似する他のユーザの志向変化情報を前記志向変化情報記憶手段から検出する同一類似志向変化情報検出手段と、当該同一類似志向変化情報検出手段により検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似の対象情報を前記対象情報記憶手段から検出する対象情報検出手段と、当該対象情報検出手段により検出された対象情報を出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、指定されたユーザの志向変化情報と同一又は類似の他のユーザの志向変化情報が志向変化情報記憶手段から検出され、その志向変化情報に関連付けて記憶される対象情報が検出され、その対象情報と同一又は類似の対象情報がユーザに提供される。これにより、指定されたユーザに対し、志向変化情報が同一又は類似の他のユーザをモデルとして、対象情報を提供することができる。
【００２９】
前記対象は商品であり、前記対象情報は商品に関する情報であり、前記志向変化情報は購入された商品に関する情報及びその購入時期を含む購入履歴であり、前記出力手段は前記対象情報検出手段により検出された対象情報を広告として前記ユーザに配信する機能を備えることが好ましい。この発明によれば、経時的な購入パターンが同一又は類似の他のユーザをモデルとして、商品の広告が配信される。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る情報提供システムによれば、指定したユーザの志向変化情報と同一又は類似の志向変化情報が検出され、検出された志向変化情報と関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似する対象情報が対象情報記憶手段から検出され、その対象情報が出力される。この対象情報は、ユーザの潜在的な志向や許容範囲に適合する可能性のある対象の情報である。ユーザはこの対象情報をモデルケースから導き出される候補として参照することにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができ、出力された対象情報の中から自己の志向を満たす対象を見つけ出したり、次に入力する志向情報に反映させたりすることができる。これにより、ユーザが志向を満たす対象に到達する可能性を高めることができる。
【００３１】
更に、指定されたユーザと志向の経時的変化が同一又は類似するユーザの志向変化情報、及び／又は、その同一又は類似するユーザの志向を満たした対象の情報が出力されるようにすれば、ユーザは、この情報を参照することにより、自己と志向の経時的変化が類似するユーザがどのようなプロセスを経て、最終的にどのような対象に到達したかを知ることができ、それをモデルケースとして自己の志向を見つめなおしたり、精神的な成熟を深めたりすることにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができる。これにより、ユーザが志向を満たす対象に到達する可能性を更に高めることができる。
【００３２】
志向変化情報として、属性ごとの属性値の経時的変化であるか、又は、属性ごとの重要度の経時的変化を用いることにより、ユーザの志向の経時的変化を的確に反映させることができ、ユーザが志向を満たす対象に到達する確率を更に高めることができる。
【００３３】
ユーザの志向の経時的変化は、ユーザごとに、ある特定の期間の変化が重要な場合や、重視する属性が異なる場合がある。前記同一類似志向変化情報検出手段による前記志向変化情報の同一又は類似の判断に際し、志向変化情報で示される経時的変化に対して同一又は類似の判断の対象とする期間を指定可能としたり、前記属性ごとに重み付け可能とすることにより、ユーザの志向をより的確に反映させることができ、ユーザが志向を満たす対象に到達する確率を更に高めることができる。
【００３４】
前記同一類似志向変化情報検出手段による志向変化情報の同一又は類似の判断に際して、指定ユーザの志向変化情報の各属性の属性値と、適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の各属性の属性値を時系列方向に沿って対比させたときに、いずれか一方の属性値が欠損している場合は、所定のルールに従って欠損している属性値を補填すれば、志向変化情報の同一又は類似の判断が阻害されることがない。したがって、ユーザの志向変化の入力忘れなどにより、経時的変化のいずれかの時点の属性値が欠損していても、処理は正常に行われ、適当な結果が出力される。
【００３５】
本発明を結婚相手を紹介するシステムに組み込むことにより、自己の志向変化と同一又は類似する志向変化のユーザを検出し、そのユーザの成婚相手と類似する相手の情報が候補として提供される。この情報はユーザの潜在的な志向や許容範囲に適合する結婚相手の情報である可能性が高く、ユーザはこの情報により自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができ、成婚の確率を高めることができる。
【００３６】
また、本発明を商品の広告を配信するシステムに組み込むことにより、志向の変化が類似するユーザをモデルとして広告が配信され、潜在的な購買意欲を顕在化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
（情報提供システム）
以下、本実施の形態の情報提供システムＳｙｓについて説明する。本システムＳｙｓは、ユーザの志向を満たす対象を探し出す際に用いられるものである。本実施の形態では対象を結婚相手の候補とし、志向を満たす結婚相手を探す場合に用いられるシステムを例として説明するが、対象はこれに限られるものではない。
【００３８】
本実施の形態による情報提供システムＳｙｓは、コンピュータシステムにより実現されており、内部バスに、通信インタフェース、ＣＰＵ、メモリ、ディスプレイ、キーボード／マウス、ドライブ、ハードディスクなどを接続させ、アドレス信号、制御信号、データ等を伝送させ、これらがハードディスクに記憶されている情報提供プログラムＰと協同して情報提供システムＳｙｓとして機能する構成を備えている。
【００３９】
図１は、本発明の一実施の形態による情報提供システムＳｙｓの一構成を示すブロック図である。本システムＳｙｓは、データ記憶部Ｄと、データ処理部Ｓとから構成されている。データ記憶部Ｄは、ハードディスク等により実現されており、対象情報記憶手段ｄ１と、志向変化情報記憶手段ｄ２と、適合情報記憶手段ｄ３とを備える。データ処理部ＳはＣＰＵやメモリ等から実現されており、志向変化情報検出手段ｓ１と、同一類似志向変化情報検出手段ｓ２と、対象情報検出手段ｓ３と、出力手段ｓ４とを備える。本システムＳｙｓは、ネットワークＮＥＴを介して任意のユーザの端末Ｃと接続可能となっている。
【００４０】
（データ記憶部）
データ記憶部Ｄは、図示しない情報入力手段から入力された情報を各記憶手段ｄ１〜ｄ３に記憶する機能を備える。情報入力手段は、例えば、クライアント端末からの入力を受け付ける通信インタフェースや、本システムＳｙｓに接続されているキーボードやマウス等である。
【００４１】
（対象情報記憶手段）
対象情報記憶手段ｄ１は、対象に関する情報を示す対象情報を記憶する機能を有する。本実施の形態では、結婚相手の候補に関する情報が記憶されたデータベースである。図２は、対象情報記憶手段ｄ１に記憶されている対象情報を説明する説明図である。ユーザを識別する「ユーザＩＤ」と、ユーザＩＤごとにユーザ自身の属性「氏名、性別、住所、電話番号、年齢、身長、収入、学歴、体型、顔型」の情報から構成されている。なお、対象情報はこれらに限られず、例えば家族構成や趣味など、必要に応じた属性とすれば良い。
【００４２】
（志向変化情報記憶手段）
志向変化情報記憶手段ｄ２は、ユーザごとに志向の経時的変化を示す志向変化情報を蓄積記憶する機能を有する。ここで志向とは、ユーザの考えや気持ちが向かう方向であり、すなわち、対象に希望する条件である。本システムＳｙｓは、結婚相手を探すためのシステムであるため、志向とは結婚相手に希望する条件であり、検索条件として入力される。志向変化情報は、二種類に分類される。
【００４３】
図３は、第１の志向変化情報を概念的に説明する説明図である。第１の志向変化情報は、志向を示す一つ以上の属性について、当該属性ごとの属性値の経時的変化を示す情報である。志向変化情報は、ユーザＩＤごとに志向を示す属性「年齢、身長、収入、学歴、体型、顔型」の情報から構成され、各属性について所定の時期（本実施の形態では３ヶ月経過時）ごとの属性値が入力されると、その属性値を時期の情報と共に蓄積記憶することにより、第１の志向変化情報が形成されるようになっている。ここでは、属性ごとに、規定の複数の属性値の中から所望の属性値を選択可能となっている。図中の○が選択された属性値を示す。なお、志向変化情報はこれらに限られず、例えば家族構成や趣味など、必要に応じた構成とすれば良い。
【００４４】
図４は、第２の志向変化情報を概念的に説明する説明図である。第２の志向変化情報は、志向を示す一つ以上の属性について、属性ごとの重要度の経時的変化を示す情報である。各属性について所定の時期（本実施の形態では３ヶ月経過時）ごとの重要度が入力されると、その重要度を時期の情報と共に蓄積記憶することにより、第２の志向変化情報が形成されるようになっている。ここでは、属性ごとに規定の重要度から所望の重要度を選択可能となっている。図中の○が選択された重要度である。重要度はどのように表されても良いが、本実施の形態では５段階表示とし、０から５へ向かって重要度が高いこととした。
【００４５】
（適合情報記憶手段）
適合情報記憶手段ｄ３は、ユーザが志向を満たす対象に到達した旨の情報に基づいて当該ユーザの志向変化情報と当該対象の対象情報を関連付けて記憶する機能を有する。本実施の形態では、ユーザが成婚した場合に、そのユーザの志向変化情報と成婚相手の対象情報とが関連付けて記憶される。図５は、適合情報を説明する説明図である。成婚したユーザの志向変化情報と結婚相手の対象情報は、成婚相手のユーザＩＤと関連付けて適合情報記憶手段ｄ３に記憶されるとともに、対象情報記憶手段ｄ１と志向変化情報記憶手段ｄ２から削除される。なお、図５中、対象情報と志向変化情報は詳細を省略して記載しているが、データ構成は図２、図３及び図４とほぼ同じである。
【００４６】
（情報入力手段）
各情報記憶手段ｄ１〜ｄ３に記憶される情報は、情報入力手段により入力される。情報入力手段は、各情報を各記憶手段ｄ１〜ｄ３に入力可能な機能を有すればよく、例えば、用紙に記載されたマークシートや文字を認識して読み込んだり、記憶媒体に記憶されている各情報を一括して読み込んだりする機能として提供されても良いが、各情報の入力を促すユーザインタフェース画面として提供されるのが好ましい。図６はその一例である。
【００４７】
図６（ａ）は対象情報の入力を促す機能を有する画面ｗ１１である。画面ｗ１１を開くと新規のユーザＩＤが自動で付され、対象情報の各属性に対応する入力欄等が表示される。学歴等は選択肢がプルダウンで表示され、規定値から選択的に入力されるようになっている。「登録」を指示すると、入力された情報はユーザＩＤと関連付けて対象情報記憶手段ｄ１に記憶される。「志向情報入力」を指示すると、次の画面ｗ１２が開く。
【００４８】
図６（ｂ）は志向変化情報の入力を促す機能を有する画面ｗ１２であり、図６（ａ）の画面から「志向情報入力」をクリックするか、図示しない画面にてユーザＩＤを指定することにより、そのユーザＩＤ専用の入力画面が表示される。この画面ｗ１２には、志向変化情報の各属性に対応する項目ごとに、各属性の「重要度」、「属性値」、及び、入力される志向情報がいずれの時期の情報であるかを示す「情報の時期」の入力欄が設けられている。「情報の時期」や「年齢・身長・収入」「重要度」は選択肢がプルダウンで表示され、規定値から選択的に入力されるようになっており、学歴等はボタンにより規定値から複数選択が可能となっている。入力された情報は表示されているユーザＩＤと関連付けて志向変化情報記憶手段ｄ２に蓄積記憶される。記憶された情報は、「情報の時期」欄に入力された時期におけるユーザの志向情報を示すこととなり、所定の時期ごとに志向情報を蓄積記憶することで、そのユーザの志向の経時的な変化を示す志向変化情報が形成されていくこととなる。なお、本実施の形態では、入力された志向情報がいずれの時期の情報であるかを特定するに際して、ユーザに「情報の時期」として入力させることとしているが、これに限らず、例えば、新たに入力された時点のタイムスタンプを所定のルールで判断し、いずれかの規定の時期に振り分ける機能を備えるようにしても良い。所定のルールとしては、例えば、規定の時期のうちタイムスタンプと最も近い時期を採用したり、タイムスタンプ順に規定の時期を順に当てはめたりしても良い。
【００４９】
図６（ｃ）は適合情報の入力を促す機能を有する画面ｗ１３であり、図示しない画面にてユーザＩＤを指定することにより、そのユーザＩＤ専用の入力画面が表示される。この画面ｗ１３には、指定したユーザＩＤの対象情報と、成婚相手のユーザＩＤを入力する欄が表示される。ユーザと対象の組み合わせが成立した旨の情報、すなわち、成婚した旨の情報に基づいて「成婚相手ユーザＩＤ」欄に成婚相手のユーザＩＤが入力されて「登録」ボタンがクリックされると、指定したユーザＩＤ、そのユーザＩＤに関連付けて記憶されている対象情報と志向変化情報、及び、成婚相手のユーザＩＤが関連付けられて適合情報記憶手段ｄ３に記憶される。
【００５０】
なお、上記各画面において、各入力欄はキーボード等により入力可能としても良いが、各情報記憶手段ｄ１〜ｄ３の各情報に予め定められている規定値から入力されるように、プルダウン等により入力可能な値を表示し、表示された値の中から選択させることが好ましい。
【００５１】
（データ処理部）
つぎに、データ処理部Ｓが備える各手段ｓ１〜ｓ４について説明する。データ処理部Ｓは、上記データ記憶部Ｄに記憶されている各情報を利用して、所定の処理を行う。図７（ａ）（ｂ）は各手段ｓ１〜ｓ４の処理に伴い表示されるユーザインタフェース画面の例である。
【００５２】
（志向変化情報検出手段）
志向変化情報検出手段ｓ１は、指定されたユーザの志向変化情報を志向変化情報記憶手段ｄ２から検出する機能を備える。ユーザの指定は、ユーザの指定を促すインタフェース画面ｗ２１により可能となっている。図７（ａ）に画面ｗ２１を示す。「ユーザＩＤ」の入力欄にユーザＩＤを入力することにより、所望のユーザを指定可能となっている。
【００５３】
（同一類似志向変化情報検出手段）
同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、志向変化情報検出手段ｓ１により検出された指定ユーザＩＤの志向変化情報と同一又は類似する志向変化情報を適合情報記憶手段ｄ３から検出する機能を備える。志向変化情報には属性値の変化情報（図３）と重要度の変化情報（図４）があり、各々独立に用いられる。たとえば、図７（ａ）に示すように、画面ｗ２１にて「属性値の変化情報を使用」と「重要度の変化情報を使用」とに分けて選択可能とし、「属性値の変化情報を使用」が選択された場合は志向変化情報として属性値の変化情報を用い、「重要度の変化を使用」が選択された場合は志向変化情報として重要度の変化情報を用いる。
【００５４】
ここで、志向変化情報の同一又は類似を判断する際に対比するデータについて説明する。上述したように、いずれの志向変化情報も所定の時期ごとにデータが蓄積記憶されており、同一類似判の断に際しては、時系列方向でデータを対応させて比較する。たとえば、時系列方向で重複する期間のみについて比較し、その重複部分が同一又は類似である場合は志向変化情報が同一又は類似すると判断しても良い。すなわち、重複しない期間については比較せず、重複する期間が同一又は類似であれば、その前後の変化がいかようであっても同一又は類似と判断する。図８はその一例である。（ａ）に示すように、指定ユーザＩＤの志向変化情報の全部と適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の一部（登録〜１２ヶ月後）が重複する場合、（ｂ）に示すように、指定ユーザＩＤの志向変化情報の全部と適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の全部（登録〜１２ヶ月後）が重複する場合、（ｃ）に示すように、指定ユーザＩＤの志向変化情報の一部と適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の一部（６ヵ月後〜１５ヶ月後）が重複する場合のいずれについても、重複する期間（図中網掛け期間）のみについて比較する。
【００５５】
また、類似志向変化情報で示される志向の変化のうち、同一又は類似の判断の対象とする変化を期間を指定して限定可能としても良い。本実施の形態では、画面ｗ２２や画面ｗ２３にて「対象期間」の入力欄を表示して、同一又は類似の判断の対象とする期間を指定可能としても良い。図８（ｄ）に示すように、期間が指定されなかった場合は重複期間のデータを用い、比較期間が指定された場合はその指定された期間のデータを用いて同一又は類似の判断を行う。ユーザごとに志向を的確に反映している期間が異なる場合があり、同一又は類似の判断の対象とする期間を任意に指定可能とすることにより、ユーザの志向をより的確に反映させることが可能となる。特に、ユーザは経験や学習を通して志向を変化させていくため、志向変化情報は時系列方向でユーザの志向をより的確に反映する傾向にある。このことから、期間の指定に際しては、直近の期間を指定することが好ましく、本実施の形態では画面ｗ２２やｗ２３にて「直近Ｘヵ月までのデータ」として直近のＸヵ月の期間を指定可能となっている。
【００５６】
つぎに、志向変化情報の上記重複期間又は指定期間のデータを用いた同一又は類似の判断の方法ついて説明する。志向変化情報の同一又は類似の判断には様々な方法があり、どのような方法を用いて処理しても良く、本実施の形態ではその一例を説明する。まず、第一段階として、各属性について個別に同一又は類似の判断の処理を行い、次に第二段階として第一段階の結果に基づいて総合的に同一又は類似の判断の処理を行う。いずれの段階における判断においても、ユーザによって入力された類似条件に従って判断する。以下に、先ず、第一段階の処理について説明する。第一段階の処理では、志向変化情報として属性値の変化情報を用いる場合と、重要度の変化情報を用いる場合があり、それぞれに分けて詳述する。次に第二段階の処理について説明する。
【００５７】
（第一段階：属性値を用いた場合）
画面ｗ２１にて「属性値の変化情報を使用」が指示されると、類似志向変化情報検出（属性値）用の画面ｗ２２を表示し、類似条件設定の項目に、志向情報の各属性について同一又は類似とみなす属性値の条件の入力を促す。同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、メモリ等にこれを規則として一時記憶し、この規則を用いて同一又は類似の志向変化情報を検出する。
【００５８】
画面ｗ２２の類似条件設定の項目は属性ごとの重み付けも可能としている。類似範囲を狭くすることにより重み付けを重くでき、類似範囲を広くすることにより重み付けを軽くできる。ユーザによっては重視する属性が異なる場合も多いため、属性ごとに類似条件を設定可能として重み付けすることにより、ユーザの志向をより的確に反映させることができる。また、各属性には選択欄が設けられており、選択が解除された項目は同一又は類似の判断から除外されるようになっている。すなわち、同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、各属性について「選択された属性について属性値が入力された類似条件を満たす場合は同一又は類似とする」との規則に従って同一又は類似の判断を行う。
【００５９】
以下、例を挙げて説明する。本実施の形態の志向変化情報の属性は、属性値の性質から（１）属性値を段階的に表現でき、上限及び／又は下限が設定できる段階型属性。（２）属性値が各々が独立している独立型属性。の二つに分類できる。本実施の形態では段階型属性は「年齢、身長、収入、学歴、体型」、独立型属性は「顔型」である。画面ｗ２２に示されるように、段階型属性は、属性値の上限や下限が設定範囲内での変動であれば同一又は類似とみなす類似条件を設定可能とする。独立型項目は、不一致ヵ所が設定個数内であれば同一又は類似とみなす類似範囲を設定可能とする。
【００６０】
図９は、「年齢」を例とした段階型属性の同一又は類似の判断を概念的に説明する説明図である。上限から下限までの間が指定ユーザＡの志向する年齢である。登録時は本人との年齢差が０歳のみを志向していたが、経験や学習を重ねるにつれて時系列方向に志向する年齢が広く変化しており、１５ヶ月後には本人との差が＋１０から−８までとなっている。
【００６１】
画面ｗ２２の類似条件設定の年齢の項目にて上限の変動を「上限＋２歳まで可、−２歳まで可」とし、下限の変動を「下限＋２歳まで可、−２歳まで可」と設定した場合、上限が＋２〜−２の間にあり、下限が＋２〜−２の間にあるものに関しては同一又は類似とみなす。なお、本システム内には類似の例外規則として、「指定ユーザＡの志向変化情報が「上限−Ｘ，下限＋Ｘ」の入力により上限≦下限となる場合（例えば登録時や３ヵ月後のデータに上限−２、下限＋２を適用した場合）は、指定ユーザＡにて選択されている属性値のうち中央の属性値が選択されていること（例えば登録時や３ヵ月後のデータにおいては年齢±０であること）」という条件が設定されており、矛盾が回避されるようになっている。その他の段階型属性については「年齢」と同様に処理されるため省略する。
【００６２】
図１０は、顔型を例とした独立型属性の同一又は類似の判断を概念的に説明する説明図である。図１０（ａ）は、指定ユーザＡの顔型の属性値に関する志向変化情報を示す。○が付されている顔型がユーザＡの志向する顔型である。登録時から数ヶ月は卵形を志向しており、途中で卵形と丸顔に変化し、後に卵形に戻っている。
【００６３】
図１０（ｂ）は、ユーザＡの顔型の志向変化情報と同一又は類似と判断される志向変化情報の例を説明する図である。画面ｗ２２の類似条件設定の顔型の項目にて類似条件を「不一致２ヶ所まで可」と設定したとき、不一致ヵ所が２ヵ所以内の場合は同一又は類似と判断される。例１：ユーザＡの志向変化情報と属性値の相違が無い場合。例２〜例３：属性値の相違が２ヵ所以内である場合。いずれも同一又は類似と判断される。
【００６４】
（第一段階：重要度を用いた場合）
画面ｗ２１にて「重要度の変化情報を使用」が指示されると、類似志向情報検出（重要度）用の画面ｗ２３を表示し、類似条件設定の項目に、志向情報の各属性について重要度が同一又は類似とみなす条件の入力を促す。同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、メモリ等にこれを規則として一時記憶し、この規則を用いて同一又は類似の志向変化情報を検出する。
【００６５】
画面ｗ２３の類似条件設定の項目は類似範囲の広さによって属性ごとに重み付けが可能である点、また、選択欄において選択が解除された項目は同一又は類似の判断から除外されるようになっている点は、上記属性値の場合と同じである。すなわち、同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、各属性について「選択された属性について重要度が入力された類似条件を満たす場合は同一又は類似とする」との規則に従って同一又は類似の判断を行う。
【００６６】
以下、例を挙げて説明する。図１１は、年齢を例とした重要度の同一又は類似の判断を概念的に説明する説明図である。登録から数ヶ月は重要度３であったが、途中で重要度が２に低下している。
【００６７】
画面ｗ２３の類似条件設定の年齢の項目にて上限の変動を「上限＋０段階まで可」とし、下限の変動を「下限−１段階まで可」と設定した場合、重要度が上限＋０段階から下限−１段階の間にあるものは同一又は類似と判断する。その他の属性の重要度についても同様である。
【００６８】
また、上記属性値及び重要度のいずれを用いた場合においても、同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、前記類似の判断において、指定されたユーザの志向変化情報と適合情報記憶手段に記憶されている志向変化情報の重複期間又は指定期間を時系列方向に沿って対比させたときに、経時的変化のいずれかの時点において、いずれか一方の属性値が欠損している場合は、所定のルールに従って属性値を補填する。これにより、たとえユーザがある時期の志向情報を入力しなかったために属性値や重要度が一部欠損していたとしても、同一又は類似の判断が阻害されることがない。所定のルールとしては、欠損する属性値として、時系列方向の前後のいずれかの属性値をコピーしたり、又は、前後の属性値の平均としたりする。
【００６９】
（第二段階）
次に、以上の各属性についての同一又は類似の判断の結果を用いて、志向変化情報について総合的な類似の判断を行う。総合判断の規則は予めシステム内に設定されており、その規則も任意であるが、例えば「すべての属性が同一又は類似と判断された場合、その志向変化情報は同一又は類似と判断する」としても良い。すべての属性ではなく、「同一又は類似と判断された属性の数が閾値以上である場合、その志向変化情報は同一又は類似と判断する」としても良いし、その閾値をユーザが設定可能としても良い。
【００７０】
図７（ａ）に、総合判断の結果が出力された画面ｗ２４の例を説明する。同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は、総合判断として志向変化情報が同一又は類似と判断すると、同一又は類似と判断された志向変化情報へのリンクとなる「詳細表示」と、その志向変化情報に対応するユーザＩＤと、そのユーザＩＤに関連付けて記憶されている成婚相手の対象情報（氏名や住所等の個人を特定する情報を除く）を画面ｗ２４に出力する。「詳細表示」を指定すると、対応するユーザＩＤに関連付けて記憶されている志向変化情報が表示され、ユーザは同一又は類似と判断された志向変化情報を参照することができるようになっている。ユーザはこの同一又は類似の志向変化情報や成婚相手の対象情報を参照することにより、自己と志向変化が同一又は類似のユーザはどのようなプロセスを経て、どのような相手と成婚しているかを学習することができ、それをモデルケースとして自己の志向を見つめ直したり、精神的な成熟を深めたりすることにより、今まで気付かなかった自己の潜在的な志向や許容範囲に気づく機会を得ることができる。なお、志向変化情報か、又は、対象情報のいずれか一方のみを表示しても良いが、両方を表示することで学習や気付きが更に促進されるため好ましい。
【００７１】
画面ｗ２４の「類似条件再設定」が指定されると、画面ｗ２２又はｗ２３に戻り、類似条件の再設定が可能となっている。再設定に際しては、画面ｗ２４による学習に基づいて絞り込みや拡張等の調整を行っても良い。「対象情報検出」をクリックすると、画面ｗ２４の出力結果にて対象情報検出手段ｓ３による処理が開始される。なお、個人情報保護等の観点から総合判断の結果は表示しないことも可能であり、その場合は画面ｗ２４を表示することなく次の処理を行う。
【００７２】
（対象情報検出手段）
対象情報検出手段ｓ３は、同一類似志向変化情報検出手段ｓ２により検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報（すなわち成婚相手の対象情報）を特定し、当該特定した対象情報と同一又は類似する対象情報を対象情報記憶手段ｄ１から検出する機能を備える。これにより、指定されたユーザと志向変化が同一又は類似と判断されたユーザの成婚相手と対象情報が同一又は類似するユーザが、結婚相手の候補として検出される。
【００７３】
対象情報の同一又は類似の判断は、様々な方法があり、同一又は類似と判断する規則が本システムＳｙｓ内に設定されている。本実施の形態では、その一例として、以下のように類似判断の規則が設けられている。図７（ｂ）に示す画面ｗ２５は、対象情報についての類似規則の入力を促す機能を有する。対象情報の各属性に対応する入力項目が設けられており、属性ごとに同一又は類似と判断する条件を入力可能となっている。対象情報検出手段ｓ３は、対象情報記憶手段ｄ１に記憶されている各対象情報について、各属性が画面ｗ２５で設定された同一又は類似条件を満たすかを判断し、所定の基準に達したものを類似と判断する。所定の基準としては、例えば、「すべての属性が同一又は類似条件を満たすもの」や、「閾値個数以上の属性が同一又は類似条件をみたすもの」等である。閾値はユーザにより設定可能としても良い。なお、同一又は類似条件の設定は重み付けをも可能としており、類似範囲を広くすることにより重みを重くし、狭くすることにより軽くすることとなる。また、各項目に「選択」欄が設けられており、選択のチェックが解除された属性に関しては、判断から除外される。
【００７４】
（出力手段）
出力手段ｓ４は、対象情報検出手段ｓ３により検出された類似の対象情報を出力する機能を備える。出力先は、ディスプレイでもプリンタでも良く、又、ネットワークを介して遠隔に出力しても良い。図７（ｂ）に、出力手段ｓ５により出力される類似対象情報出力用の画面ｗ２６を示す。指定ユーザに志向変化情報が同一又は類似と判断されたユーザの成婚相手と類似するユーザの対象情報が表示される。ユーザは、この情報を参照することにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができる。出力された対象情報の中から自己の志向を満たす対象を見つけ出したり、次に入力する志向情報に反映させたりすることも可能である。類似条件再設定を指示すると画面ｗ２５に戻り、類似条件を拡張したり絞り込んだりすることができる。
【００７５】
（情報提供プログラム）
本実施の形態の情報提供プログラムＰは、コンピュータを上記情報提供システムＳｙｓとして機能させるための命令が記述されたプログラムである。このプログラムＰは、志向変化情報検出ステップと、同一類似志向変化情報検出ステップと、対象情報検出ステップと、出力ステップとを備える。各ステップは、上記本システムＳｙｓの各機能を実現するステップであり、詳細は上記各手段により説明したため省略する。図１２は、情報提供プログラムＰを説明する概略フローチャートである。志向変化情報検出ステップ：志向変化情報記憶手段ｄ２から指定されたユーザＩＤの志向変化情報を検出する（ｓｔｅｐ１）。同一類似志向変化情報検出ステップ：適合情報記憶手段ｄ３からｓｔｅｐ１にて検出された志向変化情報と同一又は類似する志向変化情報を検出する（ｓｔｅｐ２）。対象情報検出ステップ：ｓｔｅｐ２にて検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報を特定し（ｓｔｅｐ３−１）、当該対象情報と類似する対象情報を対象情報記憶手段ｄ１から検出する（ｓｔｅｐ３−２）。出力ステップ：ｓｔｅｐ３−２にて検出された同一又は類似の対象情報を出力する（ｓｔｅｐ４）。
【００７６】
さらに、ｓｔｅｐ３−１の後に、ｓｔｅｐ２にて検出された類似の志向変化情報と、ｓｔｅｐ３−１にて特定された対象情報を出力するステップを備えても良い。また、各記憶手段ｄ１〜ｄ３に各情報を記憶させるための対象情報記憶ステップ、志向変化情報記憶ステップ、適合情報記憶ステップを備えても良く、これらはユーザの要求に応じたタイミングで起動される。なお、本発明は、プログラムＰが電子的な伝送で具現化された搬送波あるいはデータ信号列の形態でも実現される。
【００７７】
（使用態様）
以下に、上記情報提供プログラムＰにより実現される情報提供システムＳｙｓの使用態様を説明する。本実施の形態は、結婚相手の紹介を事業とする事業者により提供される情報提供システムＳｙｓに、ユーザＡがネットワークを介してアクセスすることにより、結婚相手の候補を探す場合を例として説明する。
【００７８】
ユーザＡは、まずクライアント端末Ｃに対象情報入力用の画面ｗ１１を表示させ（図６（ａ））、各項目に必要事項を入力して会員登録を行う。入力した情報は自動付与されたユーザＩＤと関連付けて対象情報として対象情報記憶手段ｄ１に記憶される。つぎに、志向情報入力用の画面ｗ１２を表示させ（図６（ｂ））、各項目に必要事項を入力して登録する。入力した情報は、「情報の時期」に入力された時期の志向情報としてユーザＩＤとともに志向変化情報記憶手段ｄ２に蓄積記憶される。ユーザＡは、好ましくは３ヶ月ごとに志向変化情報入力用の画面ｗ１２をクライアント端末Ｃに表示させ、３ヶ月ごとの志向情報を登録することにより、志向変化情報記憶手段ｄ２に志向情報を蓄積記憶させる。その結果、志向変化情報記憶手段ｄ２には、３ヶ月ごとの志向情報が蓄積記憶され、志向の経時的変化を示す志向変化情報が形成される。
【００７９】
ユーザＡは、複数時期の志向情報を蓄積記憶させた後に、任意の時期において情報提供システムＳｙｓにアクセスして次の処理を行う。まず、図７（ａ）に示される類似志向検索用の画面ｗ２１を表示させ、自己のユーザＩＤを入力する。志向変化情報検出手段ｓ１はユーザＩＤを用いて志向変化情報記憶手段ｄ２からユーザＡの志向変化情報を検出する。
【００８０】
また、ユーザＡは「属性値の変化情報を使用」「重要度の変化情報を使用」のいずれかを選択する。画面ｗ２１にて「属性値の変化情報を使用」を選択すると、類似志向変化情報検出（属性値）用の画面ｗ２２が表示される。ユーザは、ユーザＩＤの欄に自己のユーザＩＤが表示されていることを確認し、「対象期間」の項目に直近の何ヶ月間のデータを用いるかを入力し、類似判断の対象とする志向変化情報の期間を選択する。未入力とした場合は初期設定の条件となる。また、「類似条件設定」に表示される各属性のうち、同一又は類似の判断に用いない属性については「選択」欄のチェックを外す。「選択」欄にチェックが付されている属性については属性値を入力し、同一又は類似と判断させる類似条件を設定する。設定の後に「実行」を指示すると、本システムＳｙｓの同一類似志向変化情報検出手段ｓ２は入力された類似条件にて、当該ユーザＩＤに関連付けて記憶されている志向変化情報と同一又は類似の志向変化情報を適合情報記憶手段ｄ３から検出する処理を行う。志向変化情報としては各属性の属性値の変化が用いられる。
【００８１】
また、画面ｗ２１にて「重要度の変化情報を使用」を選択すると、類似志向変化情報検出（重要度）用の画面ｗ２３が表示される。志向変化情報として各属性値の重要度を用いる以外は上記画面ｗ２２と同様のため省略する。
【００８２】
その結果、志向変化情報検出結果用の画面ｗ２４には、検出された同一又は類似の志向変化情報、及び、それに関連付けて記憶されているユーザＩＤ、成婚相手の対象情報の一部が表示される。ユーザＡは、この情報を参照することにより、自己と志向の経時的変化が同一又は類似するユーザがどのようなプロセスを経て、最終的にどのような対象に到達したかを知り、それをモデルケースとして自己の志向を見つめなおしたり、精神的な成熟を深めたりすることにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができる。ユーザＡは、条件の絞込みや拡張が必要であれば、「類似条件再設定」を指示して画面ｗ２２又は画面ｗ２３に戻り、表示された結果で良ければ「対象情報検出」を選択して画面ｗ２５を表示させる。
【００８３】
ユーザＡは、対象情報検索用の画面ｗ２５に、対象情報の類似条件を入力する。具体的には、各属性について、類似判断の対象にしないものについては選択欄のチェックを解除し、選択されているものに関しては類似と判断する条件を入力する。対象情報検出手段ｓ３は、入力された類似条件を規則とし、志向変化情報検出手段ｓ１により検出された志向変化情報に関連付けて記憶されている対象情報と同一又は類似の対象情報を対象情報記憶手段ｄ１から検出する。検出された同一又は類似の対象情報は、対象情報検出結果用の画面ｗ２６に出力される。出力される対象情報は、ユーザＡと志向変化が同一又は類似のユーザが成婚した相手と同一又は類似するユーザの情報であり、ユーザＡの潜在的な志向や許容範囲に適合する可能性のある対象の情報である。ユーザＡは、この対象情報を参照することにより、自己の潜在的な志向や許容範囲に気付く機会を得ることができ、更に、出力された対象情報の中から自己の志向を満たす対象を見つけ出したり、入力する志向情報に反映させたりすることができる。ユーザＡは、類似条件の絞込みや拡張が必要であれば、類似条件再設定を指示し、画面ｗ２５に戻る。
【００８４】
ユーザは、提供された対象情報を利用して相手にコンタクトを取る等し、その結果、成婚に至った場合は、クライアント端末Ｃに自己のユーザＩＤを指定して適合情報入力用の画面ｗ１３（図６（ｃ））を表示させ、「成婚相手ユーザＩＤ」の欄にその相手のユーザＩＤを入力して登録する。なお、適合情報の入力は、本システムＳｙｓにて提供された情報に基づく結果のみならず、例えば、相手方からのコンタクトにより成婚した場合や、第三者の仲介により成婚した場合などについて登録しても良い。本人及び成婚相手の対象情報と志向変化情報は、適合情報記憶手段ｄ３に記憶され、対象情報記憶手段ｄ１と志向変化情報記憶手段ｄ２から削除される。これにより、本人と結婚相手の情報が同一類似志向変化情報検出手段ｓ２の同一又は類似の判断の処理対象として扱われることとなる。
【００８５】
（他の実施の形態）
本実施の形態は、志向の経時的変化が商品の購入履歴に反映されることを利用したものであり、特に商品の広告をメール等にて配信する広告配信システムへの応用に好適である。購入履歴の経時的変化が類似するユーザは、同じタイミングで同じ商品を購入する可能性が高い。たとえば、ユーザＢは１ヶ月ごとに商品αを購入し、且つ、半年ごとに商品βを購入した購入履歴があり、ユーザＣは１ヶ月ごとに商品αを購入した購入履歴がある場合、ユーザＣは半年ごとに商品βや商品βに類似する商品γを購入する潜在的な購買意欲を有する可能性がある。そこで、ユーザＣには半年ごとに商品βや商品γに関する広告を配信する。これにより、潜在的な購買意欲を顕在化させることができる。また、ユーザＣに有益な広告を選択的に配信することができ、特にスパムメール等が問題となっている近年において非常に効果的である。
【００８６】
以下に、本実施の形態のシステムについて、上記ユーザＢ，Ｃの場合を例として説明する。対象情報記憶手段には、各商品に関する商品情報（例えば商品を特定する識別子、商品名、値段等）が対象情報として記憶されている。志向変化情報記憶手段には、ユーザの購入履歴が志向変化情報として記憶される。この購入履歴は、ユーザごとに、対象情報（商品情報）を特定する識別子及びその購入時期が関連付けて蓄積記憶されることで形成される。
【００８７】
広告の配信先となるユーザＣが指定されると、志向変化情報検出手段は志向変化情報記憶手段からユーザＣの志向変化情報（購入履歴）を検出し、同一類似志向変化情報検出手段がユーザＣの志向変化情報（購入履歴）と同一又は類似の他の志向変化情報（購入履歴）を志向変化情報記憶手段から検出する。これにより、ユーザＣと購入履歴が同一又は類似のユーザＢが特定される。購入履歴の同一又は類似の判断は、システムに予め設定されている規則により行われる。その規則は任意であるが、少なくとも商品と購入時期との関係から、購入履歴の経時的変化が同一又は類似であるかを判断する。例えば、上記の例であれば、所定の時間間隔で特定の商品が購入される場合は類似とすれば良い。
【００８８】
つぎに、対象情報検出手段が、上記検出されたユーザＢの志向変化情報（購入履歴）に関連付けて記憶されている対象情報（商品α及び商品βの商品情報）と、同一又は類似の対象情報（商品情報）を対象情報記憶手段から検出する。このとき、差分である商品βと同一又は類似の商品のみを検出するのが好ましい。検出される対象情報は、ユーザＢが購入した商品と同一の商品β、及び、商品βと類似の商品γの情報となる。
【００８９】
出力手段は、検出された対象情報（商品β,γの商品情報）を出力する。この出力手段は、検出された対象情報をユーザＣに広告として配信する機能を備えることが好ましい。これにより、購入履歴の経時的変化が類似するユーザをモデルとして広告を配信することが可能となる。
【００９０】
更に、広告の配信は、購入履歴の購入時期に基づいて決定されるタイミングにて行うことが好ましい。たとえば、ユーザＢの購入履歴の商品βの購入時期と同じタイミング（例えば半年ごと）にて、ユーザＣに商品β,γの広告を配信する。これにより、ユーザＣに対して、適切なタイミングで広告を配信することができる。配信するタイミングはシステム内部に設定される規則に基づいて決定され、必要に応じて適宜変更可能であり、上記に限定されるものではない。
【００９１】
なお、説明の便宜上、上記の例にて説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、ユーザＢが時系列に商品α,商品β,商品γ,商品δを購入し、ユーザＣが時系列に商品α,商品βを購入した場合、ユーザＣにはその後に商品γ,商品δを購入する潜在的な購買意欲が存在する可能性がある。そこで、類似規則１として「両購入履歴を比較したときに、購入された商品の種類が同一又は類似であり、且つ、購入順序が同一又は類似」とし、類似規則１を満たすときに購入履歴の経時的変化が類似すると判断して、商品γ,商品δやそれに類似する商品の広告を配信する。
【００９２】
この場合において、更に、各商品の購入タイミングが類似するユーザは、その後も同じタイミングにて同じ商品を購入する可能性がある。たとえば、ユーザＢが商品α〜商品δを時系列に半年間隔で購入し、ユーザＣがユーザＢと同様に時系列に半年間隔で商品αと商品βを購入した場合、その後、ユーザＣはユーザＢと同様に半年間隔で商品γと商品δを購入する潜在的な購買意欲を有する可能性がある。そこで、類似規則２として「両購入履歴を比較したときに、同一又は類似の商品が、同一又は類似のタイミングで購入されている」とし、上記類似規則１及び類似規則２を満たす場合に両購入履歴の経時的変化が類似すると判断する。これにより、類似判断に、商品の種類や購入順序のみならず、購入のタイミングをも反映させることができる。更に、ユーザＣに対する各商品γ，δの広告の配信は、ユーザＢの購入タイミングと同一のタイミング（商品γの広告はユーザＣの商品βの購入から半年後、商品δの広告は更にその半年後）にて配信するのが好ましい。これにより、適切なタイミングにて広告を配信することが可能となり、ユーザＢの潜在的な購買意欲にタイミング良く働きかけることができる。不要なタイミングで広告を配信することもなくなり、スパムメールの問題も軽減される。なお、商品の種類、購入順序、タイミングの類似の定義は、別途規則として設定すれば良い。また、タイミングは、相対的なタイミング（各商品購入からの経過時間）でも良いし、絶対的なタイミング（季節や日付）でも良い。
【００９３】
また、本実施の形態では、ユーザがネットワークを介して情報提供システムにアクセスする場合を例として説明したが、その使用態様は任意である。たとえば、仲介業者やカウンセラーが質問等によりユーザの志向を把握し、情報提供システムを用いてそのユーザの志向を満たす対象情報を探し出し、ユーザに知らせるような使用態様でも良い。また、対象として結婚相手を紹介するシステムを例に説明したが、対象はこれに限らず、例えば、人材を対象とした人材を紹介するシステムや、求人を対象として求人元を紹介するシステムや、自動車を対象とした自動車を売買するシステムや、不動産を対象とした不動産を売買するシステムなど、本発明は様々な対象の情報提供に適用可能である。また、志向変化情報の同一又は類似の判断や、対象情報の同一又は類似の判断は、上記実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じてシステム内に設定された規則に従って判断されれば良い。また、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、趣旨を逸脱しない範囲内で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の一実施の形態による情報提供システムの一構成を示すブロック図。
【図２】対象情報記憶手段に記憶されている対象情報を説明する説明図。
【図３】第１の志向変化情報を概念的に説明する説明図。
【図４】第２の志向変化情報を概念的に説明する説明図。
【図５】適合情報記憶手段に記憶されている適合情報を説明する説明図。
【図６（ａ）】対象情報記憶手段に記憶させる対象情報の入力を促すユーザインタフェース画面を説明する説明図。
【図６（ｂ）】志向変化情報記憶手段に記憶させる志向情報の入力を促すユーザインタフェース画面を説明する説明図。
【図６（ｃ）】適合情報記憶手段に記憶させる適合情報の入力を促すユーザインタフェース画面を説明する説明図。
【図７（ａ）】各手段の処理に伴い表示されるユーザインタフェース画面を説明する説明図。
【図７（ｂ）】各手段の処理に伴い表示されるユーザインタフェース画面を説明する説明図。
【図８】志向変化情報の類似の判断の際に対比するデータについて説明する説明図。
【図９】「年齢」を例とした段階型属性の同一又は類似の判断を概念的に説明する説明図。
【図１０】「顔型」を例とした独立型属性の同一又は類似の判断を概念的に説明する説明図。
【図１１】「年齢」を例とした重要度の同一又は類似の判断を概念的に説明する説明図。
【図１２】情報提供プログラムＰを説明する概略フローチャート。
【符号の説明】
【００９５】
Ｓｙｓ  情報提供システム、Ｓ  データ処理部、  Ｄ  データ記憶部、ｓ１  志向変化情報検出手段、ｓ２  同一類似志向変化情報検出手段、ｓ３  対象情報検出手段、ｓ４  出力手段、ｄ１  対象情報記憶手段、ｄ２  志向変化情報記憶手段、ｄ３  適合情報記憶手段、ＮＥＴ  ネットワーク、Ｃ  クライアント端末
【図１】
2009026304.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009026304.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図６（ｃ）】
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【図７（ａ）】
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【図７（ｂ）】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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