(57)【要約】【課題】画像形成装置に複数段の給紙カセットを増設する場合であっても、本体側の制御装置の制御負荷を増大させることなくファーストプリント時間を短縮できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成部を制御する本体制御部と、通信ラインを介して前記本体制御部から送信された制御信号に基づいて、カセットに収容された用紙を搬送路に沿って前記画像形成部に搬送する複数の給紙制御部とを備え、各給紙制御部が搬送路の上流側の給紙制御部から搬送された用紙を下流側に搬送する搬送機構を制御するように構成されている画像形成装置であって、各給紙制御部は、制御対象用紙の給紙元情報に基づいて前記搬送機構による搬送速度を切り替えて用紙を搬送制御するように構成されている。【選択図】図７
2009053495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部を制御する本体制御部と、通信ラインを介して前記本体制御部から送信された制御信号に基づいて、カセットに収容された用紙を搬送路に沿って前記画像形成部に搬送する複数の給紙制御部とを備え、各給紙制御部が搬送路の上流側の給紙制御部から搬送された用紙を下流側に搬送する搬送機構を制御するように構成されている画像形成装置であって、
各給紙制御部は、制御対象用紙の給紙元情報に基づいて前記搬送機構による搬送速度を切り替えて用紙を搬送制御するように構成されている画像形成装置。
【請求項２】
各給紙制御部は、前記通信ラインを介して前記本体制御部から送信された給紙元情報に基づいて搬送速度を切り替えるように構成されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通信ラインがシリアル通信ラインと前記制御データの送信先を指定する複数のセレクト信号ラインで構成され、前記シリアル通信ラインを介して本体制御部から送信される制御データに、前記搬送機構に対する駆動制御信号と当該駆動信号に付加された前記給紙元情報が含まれる請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
各給紙制御部は、前記給紙元情報に対応した搬送速度データが規定された搬送速度データテーブルを備え、前記給紙元情報に対応して、前記搬送速度データテーブルから読み出した搬送速度データに基づいて搬送速度を切り替えるように構成されている請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成部を制御する本体制御部と、通信ラインを介して前記本体制御部から送信された制御信号に基づいて、カセットに収容された用紙を搬送路に沿って前記画像形成部に搬送する複数の給紙制御部とを備え、各給紙制御部が搬送路の上流側の給紙制御部から搬送された用紙を下流側に搬送する搬送機構を制御するように構成されている画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献には、システムにおける拡張性や機能的互換性の問題を解決するために、画像形成装置に記録媒体給送装置等の様々な種類の付加装置を任意に装着して、そのうちの所定数の付加装置を同時に制御できるようにし、付加装置を全く装着していない画像形成装置から数十の付加装置を装着した画像形成装置まで、共通のインタフェース及び共通のプロトコルで制御できるようにして、汎用性と拡張性に富んだ画像形成システムを提供することを目的として、以下の構成が提案されている。
【０００３】
画像形成装置本体とそれに装着されている各付加装置とを共通の信号線で接続し、本体に同時に制御し得る所定数の付加装置に対応する数の制御用識別コードを信号線に送出する手段を設け、各付加装置にそれぞれ固有の識別コードを信号線に送出する手段を設けると共に、本体には各制御用識別コードに対してそれぞれ付加装置を指定してその固有の識別コードを記憶する手段を、各付加装置には自己の固有の識別コードを記憶する手段と制御用識別コードに対して指定された時にその制御用識別コードを記憶する手段とをそれぞれ設け、本体が各付加装置を制御用識別コードで特定して制御できるようにした画像形成システムである。
【０００４】
このような構成をベースにして、付加装置の一例である各給紙カセットに設けられた給紙制御部と本体制御部とが制御データを遣り取りするシリアル通信ラインと各給紙カセットを特定するセレクト信号ラインで接続され、本体制御部から送信されるセレクト信号に応じて選択されたことを認識した給紙制御部が、本体制御部の要求に応じて、用紙を給紙するときには自身の給紙ローラ、搬送ローラを駆動制御し、自身より上流側の給紙カセットから給紙された用紙の搬送を行なうときは自身の搬送ローラを駆動制御するように画像形成装置が構成されている。
【０００５】
そして、複数の給紙カセットを備えた複写機等の画像形成装置では、通常、どの給紙カセットから給紙される場合でも、用紙は給紙カセットからレジストローラまで一定の搬送速度で搬送され、画像形成装置本体内部では画像形成のためのプロセス速度でレジストローラから排出部まで搬送されながら画像が形成される。
【特許文献１】特開２０００−３５１２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、用紙の搬送路の上流側に装着された給紙カセットから用紙が給紙されるときと、下流側に装着された給紙カセットから用紙が給紙されるときの何れの場合でもレジストローラまでの搬送経路上に配置された搬送ローラが同じ速度で駆動制御されると、上流側の給紙カセットから給紙する場合には、本体内部のレジストローラまでの搬送経路の距離が長いため、下流側の給紙カセットから給紙される場合よりレジストローラに到達する時間が長くなり、特に一枚目の用紙が排出されるまで時間かかるという問題があった。
【０００７】
そこで、画像形成装置本体の制御部が、給紙されるカセットの位置に基づいて、レジストローラまでの搬送経路上に配置された各搬送ローラによる用紙の搬送速度を切り替えるように制御することも考えられるが、その場合には本体の制御部の制御負荷が増えることとなり、性能が高い高価なＣＰＵを搭載しなければならないという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、上述の従来の欠点に鑑み、画像形成装置に複数段の給紙カセットを増設する場合であっても、本体側の制御装置の制御負荷を増大させることなくファーストプリント時間を短縮できる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するため、本発明による通信制御装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、画像形成部を制御する本体制御部と、通信ラインを介して前記本体制御部から送信された制御信号に基づいて、カセットに収容された用紙を搬送路に沿って前記画像形成部に搬送する複数の給紙制御部とを備え、各給紙制御部が搬送路の上流側の給紙制御部から搬送された用紙を下流側に搬送する搬送機構を制御するように構成されている画像形成装置であって、各給紙制御部は、制御対象用紙の給紙元情報に基づいて前記搬送機構による搬送速度を切り替えて用紙を搬送制御するように構成されている点にある。
【００１０】
上述の構成によれば、各給紙制御部が制御対象用紙の給紙元情報に基づいて自ら前記搬送機構による搬送速度を切り替えて用紙を搬送制御することで、何れの給紙カセットから給紙する場合であっても、本体制御部の制御負荷を増大させることなく、ファーストプリント時間を短縮することができる。しかも、給紙カセットが本体に対して何れの位置に装着される場合であっても、給紙制御部を個別に設計する必要が無く、汎用化が図れる。
【００１１】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、各給紙制御部は、前記通信ラインを介して前記本体制御部から送信された給紙元情報に基づいて搬送速度を切り替えるように構成されている点にある。
【００１２】
上述の構成によれば、各給紙カセットの給紙制御部が本体制御部から送信された給紙元情報に基づいて夫々搬送速度を制御することができ、本体制御部に搬送速度を制御するような制御負荷が課されることがないため、本体制御部に高価なＣＰＵを用いる必要も無くなる。
【００１３】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記通信ラインがシリアル通信ラインと前記制御データの送信先を指定する複数のセレクト信号ラインで構成され、前記シリアル通信ラインを介して本体制御部から送信される制御データに、前記搬送機構に対する駆動制御信号と当該駆動信号に付加された前記給紙元情報が含まれる点にある。
【００１４】
上述の構成によれば、シリアル通信ラインを介して本体制御部から送信される制御データに含まれる搬送機構に対する駆動制御信号と当該駆動信号に付加された給紙元情報を受信した各給紙制御部が、自ら搬送機構に対する速度制御を行うことになり、本体制御部の負荷が軽減されることになる。
【００１５】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の特徴構成に加えて、各給紙制御部は、前記給紙元情報に対応した搬送速度データが規定された搬送速度データテーブルを備え、前記給紙元情報に対応して、前記搬送速度データテーブルから読み出した搬送速度データに基づいて搬送速度を切り替えるように構成されている点にある。
【００１６】
上述の構成によれば、各給紙制御部が、自身に設けられた搬送速度データテーブルと前記給紙元情報に基づいて、適切な搬送速度で用紙を搬送制御することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明した通り、本発明によれば、画像形成装置に複数段の給紙カセットを増設する場合であっても、本体側の制御装置の制御負荷を増大させることなくファーストプリント時間を短縮できる画像形成装置を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明による画像形成装置の一例であるタンデム方式のカラーデジタル複写機について説明する。
【００１９】
カラーデジタル複写機１は、図１（ａ）に示すように、原稿をセットする原稿載置部２と、前記原稿から画像情報を電子データに変換して読み込む画像読取部３と、前記画像読取部３によって電子データに変換された画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する画像形成部４と、用紙上に形成されたトナー像を加熱して定着させる定着部５と、用紙を搬送する搬送部６と、夫々異なるサイズまたは種類の用紙が収容された複数の給紙カセット７（７ａ〜７ｄ），８と、各種のメニューを設定する複数のメニュー設定キー等が配置された操作部１０等の複数の機能ブロックを備えて構成されている。
【００２０】
前記画像形成部４は、図１（ａ）に示すように、ＹＭＣＫの各色のトナー像を形成する四個の画像形成ユニット４ａ〜４ｄを備えて構成されている。各画像形成ユニット４ａ〜４ｄは、図１（ｂ）に示すように、像担持体４１と、前記像担持体４１の周囲に順に配置され、前記像担持体４１に接触配置され前記像担持体４１を帯電処理する帯電部材４２と、帯電された前記像担持体４１を露光して静電潜像を形成するプリントヘッド４３と、前記像担持体４１に形成された静電潜像にトナーを静電付着させて顕像化する現像部４４と、トナーが充填されており前記現像部４４へトナーを供給する交換ユニットとしてのトナーカートリッジ４５と、現像された前記トナー像を用紙に転写する転写部４６と、転写後に前記像担持体４１に残留するトナーを除去して回収するクリーナ部４７と、前記像担持体４１表面の残留電位を落して均一にする除電ランプ４８とを備えている。
【００２１】
前記給紙カセット７（７ａ〜７ｄ）は、内部に収容した用紙を給紙する給紙ローラ７１（７１ａ〜７１ｄ）と、画像形成部４に搬送する搬送ローラ７２（７２ａ〜７２ｄ）と、本体からの制御データに基づいて前記給紙ローラ７１（７１ａ〜７１ｄ）や前記搬送ローラ７２（７２ａ〜７２ｄ）を制御する後述の給紙制御部２００とを備えている。なお、前記給紙ローラ７１（７１ａ〜７１ｄ）及び前記搬送ローラ７２（７２ａ〜７２ｄ）は、夫々個別のステッピングモータにより駆動する。
【００２２】
なお、各給紙カセット７（７ａ〜７ｄ）はオプションユニットとしてカラーデジタル複写機１の本体下部に装着して増設できるものであり、図２に示すように、前記給紙カセット７ａは前記カラーデジタル複写機１本体と、前記給紙カセット７ｂは前記給紙カセット７ａと、前記給紙カセット７ｃは前記給紙カセット７ｂと、そして前記給紙カセット７ｄは前記給紙カセット７ｃと、制御データの通信を行えるよう夫々ドロワーコネクタＣＮにて接続されている。
【００２３】
また、図２に示すように、前記カラーデジタル複写機１は、前記画像読取部３、前記画像形成部４、前記定着部５、及び前記搬送部６等の各機能ブロックを制御する本体制御部１００と、前記画像形成部４に用紙を供給する複数の前記給紙カセット７を夫々個別に制御する給紙制御部２００とを備えている。
【００２４】
前記給紙制御部２００は、一段目の給紙カセット７ａを制御する給紙制御部２００ａと、二段目の給紙カセット７ｂを制御する給紙制御部２００ｂと、三段目の給紙カセット７ｃを制御する給紙制御部２００ｃと、四段目の給紙カセット７ｄを制御する給紙制御部２００ｄとが夫々の給紙カセット７に組み込まれている。
【００２５】
前記本体制御部１００は、制御基板上に、ＣＰＵとＣＰＵにより実行される制御プログラム等が格納されたＲＯＭと制御データなどを格納するＲＡＭを備えたマイクロコンピュータと、制御対象である各種の負荷に信号を出力し各種センサ等からの検出値を入力する入出力インタフェース回路などを設けて構成されており、マイクロコンピュータにより実行される制御プログラム及び関連するハードウェアによりカラーデジタル複写機１の各機能ブロックが制御されて、一連の画像形成プロセスが実行される。
【００２６】
前記給紙制御部２００も、制御基板上にＣＰＵとＣＰＵにより実行される制御プログラム等が格納されたＲＯＭと制御データなどを格納するＲＡＭを備えたマイクロコンピュータと、制御対象である給紙ローラ７１及び搬送ローラ７２等の各種の負荷に信号を出力し、用紙サイズセンサ等からの検出値を入力する入出力インタフェース回路などを設けて構成されており、各ＣＰＵにより実行される制御プログラム及び関連するハードウェアにより前記カラーデジタル複写機１の本体制御部１００からの要求に応じ、用紙の給紙及び搬送を実行させるための所定の機能が実現されるように構成されている。
【００２７】
前記カラーデジタル複写機１は、前記本体制御部１００と前記複数の給紙制御部２００とを共通の通信ラインで接続し、ポーリング方式により前記本体制御部１００と各給紙制御部２００との間の通信を制御する通信制御装置９を備えている。
【００２８】
前記通信制御装置９は、前記本体制御部１００に備えられた本体側通信制御装置９Ａと、前記給紙制御部２００ａに備えられた給紙側通信制御装置９ａと、前記給紙制御部２００ｂに備えられた給紙側通信制御装置９ｂと、前記給紙制御部２００ｃに備えられた給紙側通信制御装置９ｃと、前記給紙制御部２００ｄに備えられた給紙側通信制御装置９ｄとを備えている。
【００２９】
共通の通信ラインは、各制御部間で制御データの送受信を行なうための双方向のシリアル通信ラインと、前記本体制御部１００から前記給紙制御部２００にクロックを送信するためのクロック信号ラインと、前記セレクト信号ラインにて指定された給紙制御部２００が前記本体制御部１００にデータ送受信の準備が整ったことを知らせるためのレディー信号ラインと、前記本体制御部１００が制御データの送受信を行なう相手としての給紙制御部２００を指定するための３本のセレクト信号ラインを備えている。
【００３０】
前記通信制御装置９は、前記通信ラインが双方向のシリアル通信ラインと各給紙制御部２００から送受信先を指定する複数のセレクト信号ラインを備えて構成され、前記本体制御部１００から各給紙制御部２００に前記セレクト信号ラインを介して送信される個別のセレクト信号を共通のセレクト信号に変換するエンコード回路９２を備えて構成されている。
【００３１】
具体的には、図３に示すように、前記エンコード回路９２の各々は、三本のセレクト信号ラインＳＬ０、ＳＬ１、及びＳＬ２と一個のインバータ９２１を備えており、前記エンコード回路９２では、次のエンコード回路９２へ出力される前に、前記セレクト信号ラインＳＬ２がＳＬ０に、前記セレクト信号ラインＳＬ１がＳＬ２に、そして前記セレクト信号ラインＳＬ０がＳＬ１に切り替えられ、さらに前記セレクト信号ラインＳＬ２は前記インバータ９２１によって反転させられている。
【００３２】
その結果、図４に示すように、前記本体側通信制御装置９Ａは、給紙制御部２００ａに制御データを送る場合は「１００（ＳＬ２＝１、ＳＬ１＝０、ＳＬ０＝０）」のセレクト信号を送信し（図中Ａ）、二段目の給紙制御部２００ｂに制御データを送る場合は「１１０」のセレクト信号を送信し（図中Ｂ）、三段目の給紙制御部２００ｃに制御データを送る場合は「１１１」を送信し（図中Ｃ）、四段目の給紙制御部２００ｄに制御データを送る場合は「０１１」を送信することで（図中Ｄ）、各給紙制御部２００は共通のセレクト信号である「１００」を受信して（図中Ｅ）、自身が選択されたと認識する。
【００３３】
前記ポーリング方式は、本体側の通信制御装置９Ａが、所定の順序で前記セレクト信号ラインを切り替えて各給紙制御部２００ａ〜２００ｄと順にデータを送受信する方式で、前記本体制御部１００が複数の給紙制御部２００ａ〜２００ｄに対して、所定の順序で、特定の給紙制御部２００についてアクティブとなるように設定された前記セレクト信号を送信させることで、前記本体制御部１００と各給紙制御部２００との間の通信を制御する方式である。
【００３４】
前記カラーデジタル複写機１の起動時に、最上段に装着された給紙カセット７ａから最下段に装着された給紙カセット７ｄまでの、四段のオプションユニットである給紙カセット７ａ〜７ｄが装着されている場合、前記本体側通信制御装置９Ａは、前記給紙制御部２００ａから前記給紙制御部２００ｄの順序で、前記本体制御部１００にセレクト信号を送信し、最後に返信を返してきた給紙カセット７を最下段に装着された給紙カセットとして識別している。
【００３５】
以下、四段の給紙カセット７ａ〜７ｄが装着されているカラーデジタル複写機１において、本体制御部１００から三段目の給紙カセット７ｃを制御する給紙制御部２００ｃへのポーリングによる制御データの送信について、図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３６】
本体制御部１００が、前記セレクト信号ラインに三段目の給紙カセットを選択するセレクト信号「１１１」を送信する（ＳＡ１）。
【００３７】
画像形成部４に最初に装着された給紙カセット７ａを制御する給紙制御部２００ａが、前記セレクト信号を受信する（ＳＡ２）。このときのセレクト信号の値は「１１１」であって、「１００」（アクティブ）でないので（ＳＡ３）、前記給紙制御部２００ａは前記制御データを受信しない。給紙カセット７ａは最終に装着された給紙カセット７ではないので（ＳＡ４）、エンコード回路９２がセレクト信号の値を「１１１」から「１１０」に変換する（ＳＡ５）。
【００３８】
次に、給紙カセット７ｂを制御する給紙制御部２００ｂが前記セレクト信号を受信する（ＳＡ６）。このときのセレクト信号の値は「１１０」であって、「１００」でないので（ＳＡ３）、前記給紙制御部２００ｂは前記制御データを受信しない。給紙カセット７ｂは最終に装着された給紙カセット７ではないので（ＳＡ４）、エンコード回路９２がセレクト信号の値を「１１０」から「１００」に変換する（ＳＡ５）。
【００３９】
次に、給紙カセット７ｃを制御する給紙制御部２００ｃが、前記セレクト信号を受信する（ＳＡ６）。このときのセレクト信号の値は「１００」であるので（ＳＡ３）、前記給紙制御部２００ｃは前記制御データを受信する（ＳＡ７）。給紙カセット７ｃは最終に装着された給紙カセット７ではないので（ＳＡ４）、エンコード回路９２がセレクト信号の値を「１００」から「０００」に変換する（ＳＡ５）。
【００４０】
次に、給紙カセット７ｄを制御する給紙制御部２００ｄが、前記セレクト信号を受信する（ＳＡ６）。このときのセレクト信号の値は「０００」であって、「１００」でないので（ＳＡ３）、前記給紙制御部２００ｄは前記制御データを受信しない。給紙カセット７ｄは最終に装着された給紙カセット７であるので（ＳＡ４）、ポーリングを終了する。
【００４１】
このように、本体制御部１００は各段に対応するセレクト信号を送信することで、複数ある給紙制御部２００を個別に選択することができる。
【００４２】
なお、上述のようにして、三段目に装着された給紙カセット７ｃより給紙を行う場合は、より上段に装着された給紙カセット７ａ，７ｂの搬送ローラ７２ａ，７２ｂも、給紙カセット７ｃの搬送ローラ７２ｃに応じて駆動する必要がある。
【００４３】
上段側に装着された給紙カセット７ａ，７ｂの給紙制御部２００に制御データの実行をさせるためには、給紙制御部２００ａ，２００ｂの夫々についてアクティブとなるように設定されたセレクト信号を送信した後で、本体制御部から夫々の給紙制御部２００ａ，２００ｂに対し制御データを送信し、搬送ローラ７２ａ，７２ｂを駆動しておく必要がある。
【００４４】
次に、各給紙制御部が制御対象用紙の給紙元情報に基づいて前記搬送ローラによる搬送速度を切り替えて用紙を搬送制御することについて説明する。
【００４５】
図７に示すように、本体内部に備えた給紙カセット８から用紙を給紙する場合、用紙は給紙カセット８からレジストローラまで搬送速度Ｖｏで搬送される。搬送された用紙は一旦レジストローラで待機することとなる。その後、転写タイミングにより搬送が再開されると、用紙は、いずれに装着された給紙カセットから給紙されたかに関わらず一定のプロセス速度Ｖｐで、転写工程、定着工程、排出工程を経ることとなる。
【００４６】
三段目のオプションユニットである給紙カセット７ｃから給紙する場合、用紙が給紙カセットからレジストローラまで前記給紙カセット８と同じ搬送速度Ｖｏで搬送されるとすれば、給紙カセット８と給紙カセット７ｃの距離の差異に起因し、給紙カセット８からレジストローラまでの到達時間Ｔｏと、給紙カセット７ｃからレジストローラまでの到達時間Ｔｃに遅延（Ｔｃ-Ｔｏ）が生じる。これが結果的に用紙の排出遅延につながることとなる。
【００４７】
そこで、前記給紙カセット７ｃから給紙する場合は、給紙ローラ７１ｃ、搬送ローラ７２ｃによる搬送速度をＶｏからＶｃに切り替えることで、レジストローラへの到達時間をＴｏとすることができる。この場合、給紙カセット７ａ，７ｂに備えられた搬送ローラ７２ａ，７２ｂによる搬送速度もＶｃで駆動制御する必要がある。
【００４８】
具体的には、図１に示すように、各給紙カセット７の制御部は、各給紙カセット７に備えられた給紙ローラ７１の駆動と停止を制御するとともに、各給紙カセット７が装着された場所の近傍に位置する搬送ローラ７２、例えば、給紙カセット７ａの給紙ローラ７１ａを通過した用紙が次に到達する搬送ローラ７２ａ（給紙カセット７ｂ〜７ｄについても同様）を夫々制御している。
【００４９】
各搬送ローラ７２は、各給紙カセット７から送り出された用紙の共通の搬送路上に位置しているので、搬送路の上流側の給紙カセット７から送り出された用紙の搬送を制御するために、下流側の給紙カセット７の給紙制御部２００が夫々の搬送ローラ７２の駆動または停止制御を行う。
【００５０】
これは、給紙カセット７ｃから用紙を給紙する場合は、まずセレクト信号により、搬送路における下流側の一段目及び二段目の給紙カセット７ａ，７ｂの給紙制御部に対し、給紙ローラ７１，搬送ローラ７２に対する駆動制御信号と当該駆動信号に付加された給紙元情報等が所定の領域を割付けられた制御データを送信しておくことで実現される。
【００５１】
図５に示すように、まず本体制御部１００は前記セレクト信号により給紙制御部２００ａを選択し、選択された給紙制御部２００ａは、本体制御部１００から送信された制御データに付加された三段目の給紙カセットから給紙される給紙元情報により、給紙制御部がＲＯＭ２０１に記憶した給紙元情報に対応した搬送速度データテーブルに基づいた搬送速度により、搬送ローラ７２ａの駆動を行う。
【００５２】
次に、本体制御部１００は前記セレクト信号により給紙制御部２００ｂを選択し、選択された給紙制御部２００ｂは、前記給紙制御部２００ａと同様に、搬送ローラ７２ｂの駆動を行う。
【００５３】
次に、本体制御部１００は前記セレクト信号により給紙制御部２００ｃを選択し、選択された給紙制御部２００ｃは、本体制御部１００から送信された制御データに付加された三段目の給紙カセットから給紙される給紙元情報により、給紙制御部がＲＯＭ２０１に記憶した給紙元情報に対応した搬送速度データテーブルに基づいた搬送速度により、給紙ローラ７１ｃ及び搬送ローラ７２ｃの駆動を行う。
【００５４】
上述のようにして、前記シリアル通信ラインを介して本体制御部１００から各給紙制御部２００へ個別に送信される、前記搬送機構に対する駆動制御信号と当該駆動制御信号に付加された前記給紙元情報を含んだ制御データに基づき、各給紙制御部が夫々搬送ローラの駆動制御を行う。
【００５５】
以下、別実施形態について説明する。上述の実施形態としては、通信制御装置９は、画像形成部４を制御する本体制御部１００と前記画像形成部４に用紙を供給する複数の給紙カセット７を個別に制御する複数の給紙制御部２００とを共通の通信ラインで接続し、ポーリング方式により前記本体制御部１００と各給紙制御部２００との間の通信を制御する構成について説明したが、前記通信制御装置９が、前記本体制御部１００との間で通信を制御する制御部は前記給紙制御部２００に限らない。
【００５６】
上述の実施形態では、本体制御部から各給紙制御部に給紙元情報を送信する構成について説明したがこれに限られない。給紙元情報を給紙対象である給紙カセットの給紙制御部から、用紙の搬送経路における下流側の給紙制御部にローカル通信で給紙元情報を送信する構成であってもよい。
【００５７】
上述の実施形態では、搬送機構として搬送ローラを用いた例について説明したが、搬送機構はこれに限られない。用紙を各給紙カセットから搬送でき、搬送速度を可変できる構成であればよい。
【００５８】
上述の実施形態では、給紙ローラ及び搬送ローラは、夫々個別のステッピングモータにより駆動する構成について説明したが、ステッピングモータを用いず、ＤＣモータ等を用いた構成であってもよい。また、これらを組み合わせたものであってもよいし、給紙カセットにはモータを一つ備え、ギア及びクラッチで給紙ローラ及び搬送ローラを駆動する構成であってもよい。
【００５９】
上述の実施形態では、本体制御部から給紙制御部へ送信される制御データとして１バイトのシリアルデータである場合の構成について説明したが、これに限られない。
【００６０】
上述の実施形態では、各給紙制御部は、給紙元情報に対応した搬送速度データが規定された搬送速度データテーブルをＲＯＭに備える構成について説明したが、これに限られない。本体制御部から電源投入時等の初期設定で送られる搬送速度データテーブルを給紙制御部に備えたＲＡＭに記憶するものでもよい。
【００６１】
上述の実施形態では各給紙カセットに給紙制御部を備えた構成について説明したが、給紙制御部を備えた給紙カセットと、給紙制御部を備えない給紙カセットを組み合わせる構成あってもよい。例えば給紙制御部を備えた給紙制御部と給紙制御部を備えない給紙カセットの２つを組み合わせ、給紙制御部を備えた給紙カセット側が、自身の給紙ローラ及び搬送ローラ、給紙制御部を備えない給紙カセットの給紙ローラ及び搬送ローラと、２つの給紙カセットを制御する構成であってもよい。
【００６２】
上述の実施形態では、通信制御装置９を画像形成装置としてのタンデム方式のカラーデジタル複写機１に適用した場合の実施形態について説明したが、前記通信制御装置９が適用される装置は前記タンデム方式のカラーデジタル複写機１に限らず、他の装置であってもよい。他の装置としては、例えば、プリンター、ＦＡＸ、複合機等がある。
【００６３】
上述の実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】（ａ）は、本発明を適用したカラーデジタル複写機を示し、（ｂ）は、画像形成部を示した説明図
【図２】通信制御装置を備えたカラーデジタル複写機の制御部の機能ブロック構成図
【図３】エンコード回路の説明図
【図４】本体制御部と給紙制御部のセレクト信号の入出力を示す説明図
【図５】シリアル通信ラインを介して本体制御部から送信される、搬送機構に対する駆動制御信号と当該駆動信号に付加された前記給紙元情報が含まれる制御データについての説明図
【図６】セレクト信号による給紙カセットの選択を説明するためのフローチャート
【図７】体制御部から給紙制御部へのポーリングによる制御データの送信について説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００６５】
１：カラーデジタル複写機
４：画像形成部
７：給紙カセット
７１：給紙ローラ
７２：搬送ローラ
９：通信制御装置
９２：エンコード回路
１００：本体制御部
２００：給紙制御部
【図１】
2009053495.tif 000003
【図２】
2009053495.tif 000004
【図３】
2009053495.tif 000005
【図４】
2009053495.tif 000006
【図５】
2009053495.tif 000007
【図６】
2009053495.tif 000008
【図７】
2009053495.tif 000009