(57)【要約】【課題】本発明は、便座の上げ下げの繰り返しにも十分に耐え、製造の容易性や低コスト性に優れる便座開閉具、および、この便座開閉具を構成の一部として一体に備えた便座カバーを提供することを目的としている。【解決手段】本発明は、生地から左右二股に分かれる筒状に形成され、且つ、この筒状部１４の長手方向に便座が挿通されるように構成されたカバー本体１２と、左右の筒状部１４のうち少なくとも一方に一体に形成された環状部１５と、この環状部１５から外方へ突設された把持用舌片３とを備えており、前記環状部１５の両端縁がそれぞれ前記筒状部１４に連続して接続されており、環状部１５の単位引っ張り荷重当たりの伸び率が、筒状部１４の生地のそれより小さくされている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状部材からループ状に形成された環状本体と、この環状本体から外方へ突設された把持部とを備えており、
前記環状本体は、その周方向の少なくとも一部が伸縮性を有しており、これにより、挿通された便座を緊縮して保持しうるように構成されている便座開閉具。
【請求項２】
生地から形成された便座を被覆するカバー本体と、このカバー本体から外方へ突設された把持部とを備えており、
カバー本体の少なくとも把持部の形成された部分が伸縮性を有しており、これにより、そこに挿通された便座を緊縮して保持しうるように構成されている便座カバー。
【請求項３】
前記カバー本体の生地が伸縮性を有しており、便座開閉具の環状本体の単位引っ張り荷重当たりの伸び率が、カバー本体の生地のそれより小さくされている請求項２記載の便座カバー。
【請求項４】
生地から左右二股に分かれる筒状に形成され、且つ、この筒状部の長手方向に便座が挿通されるように構成されたカバー本体と、
左右の筒状部のうち少なくとも一方に一体に形成された請求項１記載の便座開閉具とを備えており、
この便座開閉具の環状本体の両端縁がそれぞれ前記筒状部に連続して接続されている便座カバー。
【請求項５】
前記カバー本体の生地が、便座開閉具の環状本体と同等の伸縮性および伸び率を有している請求項４記載の便座カバー。
【請求項６】
前記カバー本体の生地が伸縮性を有しており、便座開閉具の環状本体の単位引っ張り荷重当たりの伸び率が、カバー本体の生地のそれより小さくされている請求項４記載の便座カバー。
【請求項７】
柔軟な生地から帯状に形成され、且つ、便座の上面から下面にかけて被覆するカバー本体と、このカバー本体に一体に形成された便座開閉具とを備えており、
この便座開閉具が、便座に巻装可能に形成された伸縮性を有する帯状のベルト部と、このベルト部から外方へ突設された把持部と、ベルト部の長手方向両端部に形成された、両端部同士を接続する接続部材とを備えており、
前記ベルト部は、その両側縁がそれぞれ前記カバー本体に連続して接続されており、前記接続部同士を接続することにより、巻装した便座を緊縮して保持しうるように構成されている便座カバー。
【請求項８】
前記把持部が非吸湿性の材料から形成されている請求項２〜７のいずれか１項に記載の記載の便座カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座を直接触らずに上下に開閉するための便座開閉具、および、この便座開閉具が備わった便座カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洋式便器はその上部に腰を下ろすための便座を備えている。この便座は通常Ｕ字形またはＯ字形に形成されており、便器の奥側（使用者から見て奥側）に水平軸を中心として回転自在、つまり開閉（上げ下げ）自在に取り付けられている。便座は、男女や大小便等の使用態様に応じて、便器の上端面に載置するために下げたり奥側に立てかけるように上げて使用する。そのため、便座は一般的に頻繁に開閉することになる。
【０００３】
従来の一般的な便座は直接手で持って上げ下げするように構成されているため、特に不特定多数の人が使用する公衆トイレでは便座の上げ下げに不快感を覚える利用者もいるであろう。
【０００４】
かかる不都合を解消するため、（ａ）便座に取り付ける取っ手状やフック状の便座開閉具（たとえば特許文献１、特許文献２および特許文献３）や、（ｂ）図７に示すような便座に巻き付けるベルト部５１とこのベルト部５１に付設される把持部５２とからなる便座開閉具（たとえば特許文献４および特許文献５）などが提案されている。
【特許文献１】特開２００１−１７３５３号公報
【特許文献２】特開２０００−３３３８７８号公報
【特許文献３】特開２０００−１０７０７９号公報
【特許文献４】特開２００１−１７３５２号公報
【特許文献５】特開２０００−１２６０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記（ａ）のタイプの便座開閉具は、便座の裏面等に貼設または係合させるものであるため、便座の形状等によっては取り付けられない場合があり、とくに近年普及しつつあるヒーター内蔵型の便座への適用には問題がある。また、（ａ）の取っ手形状のタイプの便座開閉具を便座に取り付けると、便座に便座カバーを取り付けることができないという不都合が生じる。
【０００６】
上記（ｂ）のタイプの便座開閉具は、ベルト部５１における一端の外面と他端の内面とに一対の面ファスナー５３が装着されており、ベルト部５１を便座に巻き付けて一端の外面に他端の内面を重ね合わせることで便座に係合するように構成されている。このような係合手段を有する（ｂ）タイプの便座開閉具は、ベルト部５１に付設されている把持部５２を引っ張って便座を上げ下げすると、ベルト部５１を便座に係合している面ファスナー５３に剪断方向の外力が加わる。したがって、高い剪断強さを有する高価な面ファスナー５３を使用しない限り、便座の上げ下げによってベルト部５１の便座への係合が緩んでしまう結果となる。
【０００７】
本発明は、かかる事情を鑑みてなされたものであり、便座の上げ下げの繰り返しにも十分に耐え、製造の容易性や低コスト性に優れる便座開閉具、および、この便座開閉具を構成の一部として一体に備えた便座カバーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の便座開閉具は、
帯状部材からループ状に形成された環状本体と、この環状本体から外方へ突設された把持部とを備えており、
前記環状本体は、その周方向の少なくとも一部が伸縮性を有しており、これにより、挿通された便座を緊縮して保持しうるように構成されている。
【０００９】
かかる便座開閉具によれば、便座に直接触れることなく、把持部を摘んで容易且つ確実に便座を上げ下げすることができる。さらに、便座への装着が簡単であり、便座の上げ下げの繰り返しにも容易に外れることがなく十分に耐えることができる。
【００１０】
本発明の便座カバーは、
生地から形成された便座を被覆するカバー本体と、このカバー本体から外方へ突設された把持部とを備えており、
カバー本体の少なくとも把持部の形成された部分が伸縮性を有しており、これにより、そこに挿通された便座を緊縮して保持しうるように構成されている。
【００１１】
この便座カバーによれば、前述の便座開閉具の機能を奏しながら従来の便座カーとして使用することができる。
【００１２】
この便座カバーにおいて、そのカバー本体を伸縮性を有する生地から製造し、便座開閉具の環状本体を、カバー本体の生地の単位引っ張り荷重当たりの伸び率より小さい材料から形成することができる。こうすることにより、環状本体の部分が便座をしっかりと保持するので、使用者は把持部を摘んで容易且つ確実に便座を上げ下げすることができる。
【００１３】
この便座カバーのカバー本体は、生地を用いて左右二股に分かれる筒状部が形成され、且つ、この筒状部の長手方向に便座が挿通されるように構成することができる。また、把持部は、左右の筒状部のうち少なくとも一方に前述した便座開閉具を一体に形成することによって装備することができる。そして、この便座開閉具の環状本体の両端縁をそれぞれ前記筒状部に連続して接続することにより、便座開閉具、ひいては把持部を便座カバーに連続一体的に装着することができる。
【００１４】
前記カバー本体を構成する生地全体に、便座開閉具の環状本体と同等の伸縮性および伸び率を与えることができる。一例としては、カバー本体を、便座開閉具の環状本体の材料によって環状本体と連続一体に製造すればよい。
【００１５】
この便座カバーにおいて、前記カバー本体を伸縮性を有する生地から製造し、便座開閉具の環状本体を、カバー本体の生地の単位引っ張り荷重当たりの伸び率より小さい伸び率の材料から形成することができる。こうすることにより、前述したと同様に、使用者は把持部を摘んで容易且つ確実に便座を上げ下げすることができる。
【００１６】
本発明の他の便座カバーは、
柔軟な生地から帯状に形成され、且つ、便座の上面から下面にかけて被覆するカバー本体と、このカバー本体に一体に形成された便座開閉具とを備えており、
この便座開閉具が、便座に巻装可能に形成された伸縮性を有する帯状のベルト部と、このベルト部から外方へ突設された把持部と、ベルト部の長手方向両端部に形成された、両端部同士を接続する接続部材とを備えており、
前記ベルト部は、その両側縁がそれぞれ前記カバー本体に連続して接続されており、前記接続部同士を接続することにより、巻装した便座を緊縮して保持しうるように構成されている。この便座カバーはＯ字形の便座に好適であり、前述した便座カバーと同様の作用を奏する。
【００１７】
前記把持部を非吸湿性の材料から形成するのが好ましい。利用者が把持部を手で摘んだときに不快感を覚えることを回避できるからである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の便座開閉具によれば、便座に直接触れることなく容易且つ確実に便座を上げ下げすることができる。しかも、便座の上げ下げの繰り返しにも十分に耐え、便座への装着も容易であり、製造の容易性や低コスト性に優れている。また、本発明の便座カバーは、以上の機能を備えた上、とくに使用者に不快感を与えることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態にかかる便座開閉具１を示す斜視図であり、図２はこの便座開閉具１を便座Ｓに装着した状態を示す平面図である。この便座開閉具１は、洋式便器のＵ字形便座等、左右の両袖を有する便座Ｓの片袖に取り付けるものであり、環状本体２と、環状本体２の外周面に突設された把持用舌片３とを備えている。
【００２０】
環状本体２は、その中に便座Ｓの片袖を挿通しうるように、所定の幅（たとえば１．５〜６ｃｍ程度）を有する帯状の生地から環状に形成されたものである。環状本体２を構成する生地は、伸縮性、可撓性、柔軟性、屈曲性、曲折性等を有している。そして、その周方向の長さは、その周方向の伸縮性等を活かすことによって便座Ｓを緊縮して保持することができるように決定されている。たとえば、便座の断面外周寸法より小さくしておき、伸ばして便座に外嵌してその復元力によって便座を緊縮する。
【００２１】
環状本体２を構成する生地には、たとえば編布、織布、ゴム製シート等が用いられる。編布や織布に伸縮性を与えるには、たとえば周方向糸として伸縮性のある素材、たとえばゴム糸を使用することができる。また、本来伸縮性のないポリエステルやナイロン等の繊維を熱で捲縮を付けることによって伸縮性が生じた糸を使用してもよい。
【００２２】
しかし、環状本体２の全周にわたってこのような伸縮性等を有する生地を使用しなくてもよい。環状本体２の一部の範囲だけ伸縮性を持たせ、その他の部分は特に伸縮性を有する生地にする必要はない。要するに、便座Ｓに装着する際に必要な範囲で伸び、装着後はその復元力で便座を緊縮して保持すればよい。しかし、全周にわたって同じ生地を用いるのが製造容易という観点から好ましい。
【００２３】
前記把持用舌片３は、人の手指で摘める形状寸法であればよい。たとえば、幅が１〜４ｃｍ程度で、突出長さが２〜５ｃｍ程度が好ましい。また、把持用舌片３は、非吸湿性を有し、伸びにくい材料から形成するのが好ましい。この舌片３が湿っていると使用者が不快感を覚えるおそれがあるからである。かかる材料としては、たとえば合成樹脂シートである。この把持用舌片３は縫着等によって環状本体２に固着すればよい。本実施形態では把持部として人が手指で摘む舌片を採用しているが、かかる構成には限定されない。たとえば、帯状のシートをループ状に形成したループ部（たとえば図５参照）、紐をリング状に形成したリング部等としてもよい。使用者はこれに人差し指等を引っかけて便座Ｓを開閉することができる。
【００２４】
この便座開閉具１は、前述したように環状本体２を伸ばして便座Ｓに外嵌し、その復元力によって便座を緊縮して保持させる。この便座開閉具１は便座Ｓに便座カバーを被覆し、その上に装着することも可能である。
【００２５】
図３には本発明の他の実施形態にかかる便座カバー１１が示されている。この便座カバー１１は、生地から形成された便座を被覆するカバー本体１２と、このカバー本体１２から外方へ突設された把持用舌片３とを備えている。カバー本体１２はＵ字形便座に用いられる公知の便座カバーと同様の形状を呈し、同様の材料から形成されている。すなわち、カバー本体１２は、たとえばパイル編みされた生地から、左右二股に分かれる筒状に形成されている。そして、この左右それぞれの筒状部１４の内部に長手方向に沿って便座が挿通されるように構成されている。
【００２６】
左右の筒状部１４のうちの一方（本実施形態では先端に向かって左側）に、外側へ突出するように前記把持用舌片３が形成されている。把持用舌片３は前記便座開閉具１のものと同様であるため、その説明は省略する。
【００２７】
左側の筒状部１４のうち、把持用舌片３が形成されている部分が、前記便座開閉具１の環状本体２と同じ伸縮性等を有する編布等から形成されている。すなわち、筒状部１４の長手方向に、把持用舌片３の幅と同じ幅（またはそれより広い幅）Ｗの部分について、前記環状本体２と同じ材料が使用されている。この部分を環状部１５と呼ぶ。この環状部１５の単位引っ張り荷重当たりの伸び率が、他の部分のパイル生地より小さくされている。逆に言えば、単位伸び量を得るためにはより大きい引っ張り力を必要とするのである。かかる環状部１５により、便座をしっかりと締め付けて保持するようにしている。把持用舌片３は、もちろん、左側のみならず右側の筒状部１４にも形成してもよい。その場合、その右側筒状部１４の把持用舌片３形成部分にも環状部１５を形成する。
【００２８】
この便座カバー１１の製法は限定されないが、本実施形態では前記便座開閉具１の環状本体２に相当する部分、すなわち前記環状部１５を筒状部１４に連続一体に接続している。すなわち、環状本体２の両端縁２ａそれぞれを、前記筒状部１４の残余の部分である基端側および先端側の各端部に連続して縫着している。
【００２９】
この便座カバー１１を便座に装着すれば、筒状部１４は通常の便座カバーと同様に便座を緩やかに被覆するが、前記環状部１５が便座をしっかりと緊縮して保持する。したがって、使用者が把持用舌片３を摘んで便座を上げ下げする際、その力がしっかりと便座に伝わって開閉される。
【００３０】
図４には他の便座カバー１６が示されている。図示のごとく、この便座カバー１６では環状部１５の幅Ｗを広くしている。こうすればそれだけ便座を保持する緊縮力が強くなり、使用者は便座の上げ下げを一層容易に行うことができる。この場合、環状部１５の幅Ｗを把持用舌片３の左右両端縁３ａからそれぞれ１〜２ｃｍ拡がった範囲とすることができる。
【００３１】
図３、４では、便座カバー１１のうち、筒状部１４の長手方向のほぼ中間部に便座開閉具１が形成されている。しかし、かかる構成に限定されることはない。たとえば、筒状部１４の先端またはその近傍に把持用舌片３を形成してもよい。この場合、前記環状本体２を筒状部１４に接続して形成することは困難であるため、別途に伸縮性等を有する編布等の部分を製造する必要がある。
【００３２】
図５にはさらに他の便座カバー１７が示されている。図示のごとく、この便座カバー１７は、その筒状部１８の全体が前記環状本体２や環状部１５と同じ伸縮性等を有する生地から形成されている。こうすれば便座を保持する緊縮力が強くなり、製造も容易となる。また、この便座カバー１７には、把持部として、把持用舌片３ではなく帯状のシートをループ状に形成した把持用ループ部１９が採用されている。また、この把持用ループ部１９は左右の筒状部１８それぞれに形成されている。使用者はこの把持用ループ部１９に人差し指等を引っかけて便座Ｓを開閉することができる。
【００３３】
図６にはさらに他の便座カバー２１が示されている。図６は、Ｏ字形の便座Ｓに装着された状態の便座カバー２１を、その便座Ｓの下面側から見た底面図である。この便座カバー２１のカバー本体２２は帯状に形成されたパイル生地からなる。そして、カバー本体２２のうち、便座の内周に対応する一方の長辺２２ａは、便座の外周に対応する他方の長辺２２ｂより短くされている。必要に応じてこの両長辺２２ａ、２２ｂにはそれぞれ図示しないゴムが編み込まれる。そして、この長辺２２ａ、２２ｂ同士は、適宜箇所において便座Ｓの下面側でボタン、面ファスナー、フック、スナップ等の接続具２３によって接続される。こうすることによって便座カバー２１は便座Ｓに対して主にその上面を被覆するように装着される。
【００３４】
この便座カバー２１の特徴は、カバー本体２２の長手方向所定長さの範囲にわたる部分が前記環状本体２と同じ伸縮性等を有する生地から形成されている点である。この部分は所定幅Ｗでカバー本体２２の幅方向全体にわたっており、この部分を緊縮用のベルト部２４と呼ぶ。このベルト部２４から外方へ把持用舌片３が突設されている。この把持舌片３は図１〜５に示された舌片３と同様のものである。前記長辺２２ａ、２２ｂのうちのベルト部２４の範囲には、特に多くの接続具、または、接続力の大きいしっかりとした接続具が配設されている。ベルト部２４による緊縮力および使用者の引き上げ力によって外れないようにするためである。かかる接続具によって接続されることにより、このベルト部２４は、前述の環状本体２（図３〜図５）と同様の機能を奏することになる。
【００３５】
なお、Ｏ字形便座に使用される便座カバーは図６のものに限定はされない。たとえば、特開２００４−３４４５９０号公報の図７、８に開示されているような、半径方向に所定幅を持つ輪状の便座カバーでもよい。この形状の便座カバーであっても、図６に示すベルト部２４および接続具２３を形成することは容易である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明によれば、便座を上げ下げするための洋式便器の付属品として有用であり、とくに、人々が不衛生感を抱く公衆便所に用いるのに適している。
に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる便座開閉具を示す斜視図である。
【図２】図１の便座開閉具を便座に装着した状態を示す平面図である。
【図３】本発明の他の実施形態にかかる便座カバーを示す平面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態にかかる便座カバーを示す平面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態にかかる便座カバーを示す平面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態にかかる便座カバーを示す平面図である。
【図７】従来の便座開閉具を示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  便座開閉具
２  環状本体
３  把持用舌片
１１  便座カバー
１２  カバー本体
１４  筒状部
１５  環状部
１６  便座カバー
１７  便座カバー
１８  筒状部
２１  便座カバー
２２  カバー本体
２３  接続部
２４  環状部
Ｓ  便座
Ｗ  （環状部１５の）幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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