(57)【要約】【課題】レーザダイオードの動作寿命を延長させることによって、耐久性を向上させた光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】ディスク１にレーザを出射する複数のレーザダイオード２２ａ、２２ｂと、ディスク１と複数のレーザダイオード２２ａ、２２ｂとの間の光路に設けられた光学素子３０とを備えた光ピックアップ装置において、複数のレーザダイオード２２ａ、２２ｂが使用可能な状態で、複数のレーザダイオード２２ａ、２２ｂの切り替えを行うレーザダイオード切り替え手段４０が設けられている。【選択図】図２
2009048740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクにレーザを出射する複数のレーザダイオードと、前記ディスクと前記複数のレーザダイオードとの間の光路に設けられた光学素子とを備えた光ピックアップ装置において、
前記複数のレーザダイオードが使用可能な状態で、前記複数のレーザダイオードの切り替えを行うレーザダイオード切り替え手段が設けられていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
前記複数のレーザダイオードは、第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオードとからなり、前記第１のレーザダイオードの温度を検出する第１の温度センサと、前記第２のレーザダイオードの温度を検出する第２の温度センサとを備え、
前記レーザダイオード切り替え手段が、前記第１の温度センサで検出された前記第１のレーザダイオードの温度と、前記第２の温度センサで検出された前記第２のレーザダイオードの温度とに基づいて、前記切り替えを自動的に行うことを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項３】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
前記複数のレーザダイオードは、第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオードとからなり、
前記レーザダイオード切り替え手段が、前記第１のレーザダイオードの通電時間と前記第２のレーザダイオードの通電時間とに基づいて、前記切り替えを自動的に行うことを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項４】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
前記複数のレーザダイオードは、第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオードとからなり、前記第１のレーザダイオードの温度を検出する第１の温度センサと、前記第２のレーザダイオードの温度を検出する第２の温度センサとを備え、
前記レーザダイオード切り替え手段が、前記第１の温度センサで検出された前記第１のレーザダイオードの温度と、前記第２の温度センサで検出された前記第２のレーザダイオードの温度と、前記第１のレーザダイオードの通電時間と、前記第２のレーザダイオードの通電時間と、に基づいて前記切り替えを自動的に行うことを特徴とする光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ピックアップに関し、より詳細には耐久性が向上した光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ピックアップ装置では、光源から光をディスクに向かって出射し、当該光ディスクからの反射光を光検出器で検出することにより再生、記録が行われる。光ピックアップ装置では、光源としてレーザダイオード（ＬＤ：Laser Diode）が使用されている。
【０００３】
レーザダイオードは、半導体を使用したレーザであり、光ピックアップに使用されるレーザの波長は、ＢＤ（Blu-ray Disc：登録商標）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＣＤ（Compact Disc）等再生を行うディスクの種類によって異なる。
【０００４】
例えば、ＢＤでは、波長４０５ｎｍの青色レーザを出射するレーザダイオードが使用されており、ＤＶＤでは、波長６５０ｎｍの赤色レーザを出射するレーザダイオードが使用されている。ＣＤでは、波長７８０ｎｍの赤外レーザを出射するレーザダイオードが使用されている。したがって、光ディスク再生装置では、別の種類のディスクを再生するために、複数個のレーザダイオードが使用されている。
【０００５】
ここで、レーザダイオードの動作寿命は、原則として使用時間によるが、レーザダイオード使用時の温度が高いと、使用時間、つまり動作寿命が短くなる。また、レーザダイオードに電流を流すと、レーザダイオードの温度が上昇するから、レーザダイオードを連続使用することによって、動作寿命が短くなる。
【０００６】
したがって、複数種類のディスクの再生等が可能であり、複数のレーザダイオードを有する光ディスク装置であっても、例えば、ユーザが最も使用するディスクに対応するレーザダイオードが、動作寿命によって使用できなくなると、光ピックアップ装置がほとんど使えなくなる。
【０００７】
また、レーザダイオードの温度が上昇すると、レーザの波長が大きくなる。レーザダイオードの温度が１℃変化すると、レーザの波長は０.１〜０.３ｎｍ異なる。したがって、レーザダイオードの温度が上昇すると、光ピックアップ装置に使用される光学素子で生じる収差が時間によって変化し、収差調整を行うことが難しくなる。
さらに、レーザの波長が異なると、レーザが照射されるディスクの感度も変化するため、記録、再生性能が悪化する。
【０００８】
このような状況下、特許文献１では、光情報記録媒体上に光学的に情報の記録及び再生を行う光情報記録再生装置に、情報の記録及び再生を行うための光源と、情報の再生を行うための光源とを設け、情報の記録及び再生を行うための光源の異常を検出したときに、情報の再生を行うための光源に切り替えることにより再生動作を継続させるようにした光情報再生装置が提案されている。
【０００９】
特許文献２では、光学ピックアップ装置の光学ユニットに光源としての半導体レーザを２つ備え、当該半導体レーザから出射される光ビームをメインビームスプリッタに対し、同位置にほぼ同一出力で入射させ、光ディスクに照射集光させる構成にすることによって、使用寿命を延長するようにした光学ピックアップ装置が提案されている。
【００１０】
特許文献３では、光ディスクドライブ装置に、筐体内部の空気を吸引排気するファンを設け、筐体に設けられた開口部を開閉可能にするとともに、ガイド板により風量／風向を調整する光ディスクドライブ装置が提案されている。この光ディスクドライブ装置では、光ピックアップの近傍に設けられた温度センサで計測した温度により、開口度と、ファンの吸引排気動作とを制御することにより筐体内部の冷却を行っている。
【特許文献１】特開平５−２２５５９７号公報
【特許文献２】特開平１１−１３４６９３号公報
【特許文献３】特開２００６−７９７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に記載の光情報再生装置では、光源が異常を検出した場合に、光源を切り替えている。つまり、光源が故障等により正常に動かなくなった後で、光源を切り替えている。このため、光源として利用されるレーザダイオードは、電流が流れることによって発熱し、発熱のために動作寿命が短くなっている。
【００１２】
故障した後にレーザダイオードを切り替えても、レーザダイオード自体の動作寿命が延びるわけではなく、レーザダイオードを２個使用した場合には、レーザダイオード２個分の動作寿命であることに変わりはない。特に、レーザダイオードは、ディスクに記録を行うときに高出力となる。このため、高出力での通電を長時間に渡り連続的に行うと、発熱により動作寿命が特に短くなる。
【００１３】
特許文献２に記載の光学ピックアップ装置では、同一の出力の半導体レーザを２個設け、切り替えスイッチにより半導体レーザを切り替えて１個づつ発光させているが、この切り替えは、半導体レーザが使用寿命により、発光動作不能になった場合に、例えば、先端の尖った治具によりスイッチを切り替えるものである。このため、発熱による動作寿命の低下は避けられず、半導体レーザの使用時間は２倍にしかならない。また、自動的に半導体レーザを切り替える構成ではない。
【００１４】
特許文献３に記載の光ディスクドライブ装置では、ファン、開口部、ガイド板によって筐体内部を冷却しているが、これらファン等を設けると光ディスクドライブ装置が大型化する。また、ファンを介してごみの流入があるために、クリーニング手段も設ける必要があり、さらに光ディスクドライブ装置が大型化する。この場合、クリーニング手段が故障してゴミが筐体内部に入ると、光ピックアップにごみが付着し光ピックアップ装置が使用できなくなる虞もある。
また、開口部の外側に空間を設けて空気を取り入れなければならず、設置場所も考慮する必要がある。さらには、ファンによる騒音の発生もある。
【００１５】
また、使用されている半導体レーザは１個であるから、動作寿命は、半導体レーザの１個分である。この場合、半導体レーザの出力が再生等の比較的低出力の状態下で長時間使用すると、半導体レーザの温度が上昇しないので、ファンによる冷却効果とは関係なく、使用時間、すなわち動作寿命が決まる。したがって、ファンによっては動作寿命を延ばすことができない。
【００１６】
本発明はこのような実情に鑑み、レーザダイオードの動作寿命を延長させることによって、耐久性を向上させた光ピックアップ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成すべく本発明は次の技術的手段を講じた。
本発明に係る光ピックアップ装置では、ディスクにレーザを出射する複数のレーザダイオードと、ディスクと複数のレーザダイオードとの間の光路に設けられた光学素子とを備えた光ピックアップ装置において、複数のレーザダイオードが使用可能な状態で、複数のレーザダイオードの切り替えを行うレーザダイオード切り替え手段が設けられている。
【００１８】
レーザダイオードは通電によりジュール熱が発生して発熱し、発熱の影響のため動作寿命、つまり使用時間が短くなる。したがって、上述のように複数のレーザダイオードを使用し、レーザダイオードが使用可能な状態であっても、レーザダイオードを切り替えて使用すると、レーザダイオードの通電がＯＮで持続せず、ＯＮとＯＦＦとを繰り返すので、レーザダイオードの発熱が低減する。
【００１９】
このため、レーザダイオード１個当たりの動作寿命が延び、例えば、レーザダイオードを２個使用した場合は、レーザダイオードの寿命がレーザダイオード２個分を超える動作寿命となり、レーザダイオードを３個使用した場合は、レーザダイオードの寿命がレーザダイオード３個分を超える動作寿命となる。つまり、動作寿命を迎えてからレーザダイオードを切り替えるよりも動作寿命を延ばすことができる。したがって、レーザダイオードを使用する光ピックアップ装置の寿命も延ばすことができる。
【００２０】
特に、レーザダイオードが動作寿命を迎えると、光学素子を含む他の光ピックアップ装置の部品が正常であっても、光ピックアップ装置全体が使用できなくなるが、レーザダイオードの動作寿命が延びることにより、光ピックアップ装置全体の耐久性が向上する。
なお、本発明での複数のレーザダイオードの切り替えは、例えば、ＢＤに使用されるレーザダイオード等の同一種類のディスクに使用するレーザダイオードを意味し、複数種類のディスクの再生等を行うために設けられている波長が異なるレーザダイオードの切り替えを意味しない。
【００２１】
本発明に係る光ピックアップ装置では、複数のレーザダイオードは、第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオードとからなり、第１のレーザダイオードの温度を検出する第１の温度センサと、第２のレーザダイオードの温度を検出する第２の温度センサとを備え、レーザダイオード切り替え手段が、第１の温度センサで検出された第１のレーザダイオードの温度と、第２の温度センサで検出された第２のレーザダイオードの温度とに基づいて、切り替えを自動的に行うことが好ましい。
【００２２】
レーザダイオードの動作寿命は、使用時のレーザダイオードの温度によって大きく異なるので、第１のレーザダイオード及び第２のレーザダイオードのようにレーザダイオードを複数個使用し、複数個のレーザダイオードを温度センサにより検出し、検出した温度に基づいて自動的に切り替えを行うと、レーザダイオードの温度上昇を低減できる。このため、レーザダイオード１個当たりの動作寿命が延び、耐久性を向上させた光ピックアップ装置を得ることができる。
【００２３】
本発明に係る光ピックアップ装置では、複数のレーザダイオードは、第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオードとからなり、レーザダイオード切り替え手段が、第１のレーザダイオードの通電時間と第２のレーザダイオードの通電時間とに基づいて、切り替えを自動的に行っていてもよい。
【００２４】
レーザダイオードの動作寿命は、使用時のレーザダイオードの温度によって異なる。そして、レーザダイオードに電流が流れると、ジュール熱によってレーザダイオードが発熱する。発熱量は時間に比例するから、レーザダイオードの通電時間に基づいて、第１のレーザダイオード及び第２のレーザダイオードを自動的に切り替えると、レーザダイオードの温度上昇を低減できる。このため、レーザダイオード１個当たりの動作寿命が延び、耐久性を向上させた光ピックアップ装置を得ることができる。
【００２５】
本発明に係る光ピックアップ装置では、複数のレーザダイオードは、第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオードとからなり、第１のレーザダイオードの温度を検出する第１の温度センサと、第２のレーザダイオードの温度を検出する第２の温度センサとを備え、レーザダイオード切り替え手段が、第１の温度センサで検出された第１のレーザダイオードの温度と、第２の温度センサで検出された第２のレーザダイオードの温度と、第１のレーザダイオードの通電時間と、第２のレーザダイオードの通電時間と、に基づいて切り替えを自動的に行ってもよい。
【００２６】
レーザダイオードの動作寿命は、使用時のレーザダイオードの温度によって異なるから、第１のレーザダイオード及び第２のレーザダイオードのようにレーザダイオードを複数個使用し、複数個のレーザダイオードにおける温度と通電時間とに基づいて自動的に切り替えを行うと、レーザダイオードの温度上昇を低減できる。
レーザダイオードの温度のみに基づいてレーザダイオードの切り替えを行うと、低温環境下において一方のレーザダイオードのみが通電する場合があり、レーザダイオードの通電時間のみに基づいてレーザダイオードの切り替えを行うと、高温環境下においてレーザダイオードの温度が高くなる場合がある。しかし、温度と通電時間の両方に基づいてレーザダイオードを切り替えることによって、常温以外で使用した場合であっても、レーザダイオードの温度上昇を伴わず、時間的にも調和の取れた切り替えができる。このため、レーザダイオード１個当たりの動作寿命を延ばすことができ、耐久性を向上させた光ピックアップ装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、レーザダイオードの動作寿命を延長させることによって、耐久性を向上させた光ピックアップ装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る光ピックアップ装置のブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係る光ピックアップ装置１００では、ディスク１に書き込まれているデータは、光ピックアップ２によって読み取られ、ＲＦアンプ３で増幅される。ＲＦアンプ３で増幅された信号は、ディジタル信号処理回路４に入力され、ディジタル信号処理回路４で再生信号に変換された後、出力される。また、ディジタル信号処理回路４は、ディスク１に照射されるレーザの出力を制御するレーザドライバ５に接続されている。
【００２９】
また、ディジタル信号処理回路４には、ディスク１から読み取ったデータを一時的に格納するＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）６が接続されている。サーボ処理回路７は、光ピックアップ２をディスク１の半径方向に移動させるためのフィードモータ８とディスク１を回転駆動するスピンドルモータ９とに接続されている。
【００３０】
サーボ処理回路７では、フォーカスの調整とトラッキングの調整とが行われる。ディジタル信号処理回路４及びサーボ処理回路７は、光ピックアップ装置１００全体を制御する制御部１０と双方向に接続されている。また、制御部１０には、レーザダイオード２２を切り替える場合のレーザダイオード２２の温度、すなわち温度の閾値、その他レーザパワーのパラメータ等の情報を格納しておくための不揮発性メモリ１１が接続されている。入力部１２は、ユーザが再生や記録等の入力操作を行う操作パネルやリモコン等からなる。出力部１３は、液晶ディスプレイからなり、ディスク１の再生、記録、停止等の状態等の表示がされる。
【００３１】
光ピックアップ２には、複数の温度センサ２１と複数のレーザダイオード２２が設けられている。レーザダイオード２２の近傍に温度センサ２１が個々に対応するように設けられているので、複数のレーザダイオード２２の温度を個別に検出できる。そして、レーザダイオード２２からディスク１にレーザが出射されることにより、ディスク１の再生、記録が行われる。
複数のレーザダイオード２２は使用可能な状態、すなわち光ピックアップ２を使用して、正常にディスク１のデータの再生と記録とができる状態で切り替えることができる。
【００３２】
そして、制御部１０には、光ピックアップ２からレーザダイオード２２の温度が入力され、レーザダイオード２２の温度が所定の閾値を超えた場合に、制御部１０はレーザダイオード２２の切り替え信号を出力する。
【００３３】
図２は、本発明の第１の実施形態に係るレーザダイオードの切り替えを示す図である。光ピックアップ２には、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとからなる複数のレーザダイオード２２が設けられている。また、第１のレーザダイオード２２ａの温度を測定するための第１の温度センサ２１ａと、第２のレーザダイオード２２ｂの温度を測定するための第２の温度センサ２１ｂとが設けられており、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとの温度を検出する。温度センサ２１にはサーミスタが利用されている。
【００３４】
レーザダイオード２２ａ、２２ｂとディスク１との間の光路には、光学素子３０が設けられており、光学素子３０は、コリメートレンズ２３とハーフミラー２４とミラー２５と対物レンズ２６とからなる。
第１のレーザダイオード２２ａの出射光は、第１のコリメートレンズ２３ａで平行光に変換され、ハーフミラー２４で対物レンズ２６の方向に光が曲げられた後、当該光が対物レンズ２６に入射する。対物レンズ２６で集光された光は、ディスク１に出射される。ディスク１で反射した光は、往路と略逆の経路を通り、図示しないフォトディテクタで検出される。
【００３５】
第２のレーザダイオード２２ｂの出射光は、第２のコリメートレンズ２３ｂで平行光に変換され、ミラー２５で対物レンズ２６の方向に曲げられた後、対物レンズ２６に入射する。対物レンズ２６で集光された光はディスク１に出射される。ディスク１で反射した光は、往路と略逆の経路を通り、図示しないフォトディテクタで検出される。
【００３６】
このように、ハーフミラー２４を利用することによって、複数の同一波長のレーザダイオード２２を利用しても、同一の位置かつ同時にレーザダイオード２２のＯＮとＯＦＦを切り替えてレーザを出射できる。
【００３７】
そして、光ピックアップ２にレーザダイオード切り替え手段４０が設けられている。レーザダイオード切り替え手段４０は、例えば、トランジスタからなるスイッチング素子と図１の制御部１０とレーザドライバ５と不揮発性メモリ１１とからなる。スイッチング素子は、ディジタル信号処理回路４に設けられている。スイッチング素子によって、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとの切り替えが行われる。
【００３８】
第１の実施形態では、第１のレーザダイオード２２ａの温度が所定の閾値以上になると、第２のレーザダイオード２２ｂに自動的に切り替えられる。第２のレーザダイオード２２ｂに切り替えられると、第１のレーザダイオード２２ａの温度が低減する。第１のレーザダイオード２２ａから第２のレーザダイオード２２ｂに切り替わった後、第２のレーザダイオード２２ｂの温度が所定の閾値以上になると、再度第１のレーザダイオード２２ａに自動的に切り替わり、第２のレーザダイオード２２ｂの温度が低減する。
したがって、レーザダイオード２２の温度上昇が低減し、高温状態でレーザダイオード２２の使用が持続することが抑制される。このため、レーザダイオード２２の使用時間、すなわち動作寿命が延びる。レーザダイオード２２の動作寿命が延びるから、光ピックアップ装置１００の耐久性が向上する。
【００３９】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る光ピックアップ装置のブロック図である。第２の実施形態の光ピックアップ装置１００では、レーザダイオード２２の通電時間に基づいて自動的にレーザダイオードの切り替えが行われる。つまり、制御部１０は、タイマーが内蔵されており、光ピックアップ２から入力されるレーザダイオード２２のＯＮ、ＯＦＦに関する情報に基づいて、光ピックアップ２におけるレーザダイオード２２の通電時間（ＯＮしている時間）を計測する。そして、制御部１０は、レーザダイオード２２の通電時間が所定の閾値を超えた場合に、レーザダイオード２２の切り替え信号を出力する。
【００４０】
制御部１０に接続されている不揮発性メモリ１１には、レーザダイオード２２を切り替える場合のレーザダイオード２２の通電時間、すなわち通電時間の閾値が格納されている。そして、レーザダイオード２２の切り替えは、複数のレーザダイオード２２が使用可能な状態、すなわち光ピックアップ２を使用して、正常にディスク１のデータの再生と記録とができる状態で行われる。
なお、ＲＦアンプ３、フィードモータ８等の構成、機能等は、第１の実施形態の光ピックアップ装置１００と同一である。
【００４１】
図４は、本発明の第２の実施形態に係るレーザダイオードの切り替えを示す図である。光ピックアップ２には、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとからなる複数のレーザダイオード２２が設けられている。
【００４２】
レーザダイオード２２ａ、２２ｂとディスク１との間の光路には、光学素子３０が設けられており、光学素子３０は、コリメートレンズ２３とハーフミラー２４とミラー２５と対物レンズ２６とからなる。
第１のレーザダイオード２２ａの出射光は、第１のコリメートレンズ２３ａで平行光に変換され、ハーフミラー２４で対物レンズ２６の方向に光が曲げられた後、当該光が対物レンズ２６に入射する。対物レンズ２６で集光された光は、ディスク１に出射される。ディスク１で反射した光は、往路と略逆の経路を通り、図示しないフォトディテクタで検出される。
【００４３】
第２のレーザダイオード２２ｂの出射光は、第２のコリメートレンズ２３ｂで平行光に変換され、ミラー２５で対物レンズ２６の方向に曲げられた後、対物レンズ２６に入射する。対物レンズ２６で集光された光はディスク１に出射される。ディスク１で反射した光は、往路と略逆の経路を通り、図示しないフォトディテクタで検出される。
【００４４】
そして、光ピックアップ２にレーザダイオード切り替え手段４０が設けられている。レーザダイオード切り替え手段４０は、例えば、トランジスタからなるスイッチング素子と図１の制御部１０とレーザドライバ５と不揮発性メモリ１１とからなる。スイッチング素子は、ディジタル信号処理回路４に設けられている。
スイッチング素子によって、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとの切り替えが行われる。
【００４５】
第２の実施形態では、第１のレーザダイオード２２ａの通電時間が所定の閾値以上になると、第２のレーザダイオード２２ｂに自動的に切り替えられる。第２のレーザダイオード２２ｂに切り替えられると、第１のレーザダイオード２２ａの温度が低減する。第１のレーザダイオード２２ａから第２のレーザダイオード２２ｂに切り替わった後、第２のレーザダイオード２２ｂの通電時間が所定の閾値以上になると、再度第１のレーザダイオード２２ａに自動的に切り替わり、第２のレーザダイオード２２ｂの温度が低減する。
したがって、レーザダイオード２２の温度上昇が低減し、高温状態でレーザダイオード２２の使用が持続することが抑制される。このため、レーザダイオード２２の使用時間、すなわち動作寿命が延びる。レーザダイオード２２の動作寿命が延びるから、光ピックアップ装置１００の耐久性が向上する。
【００４６】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る光ピックアップ装置のブロック図である。第３の実施形態の光ピックアップ装置１００では、レーザダイオード２２の温度と通電時間とに基づいて自動的にレーザダイオードの切り替えが行われる。
したがって、制御部１０には、光ピックアップ２からレーザダイオード２２の温度と通電時間とに関する情報が入力され、レーザダイオード２２の温度又は通電時間が所定の閾値を超えた場合に、制御部１０がレーザダイオード２２の切り替え信号を出力するように構成されている。
【００４７】
制御部１０に接続されている不揮発性メモリ１１には、レーザダイオード２２を切り替える場合のレーザダイオード２２の温度と通電時間、すなわち温度と通電時間の閾値が格納されている。そして、レーザダイオード２２の切り替えは、複数のレーザダイオード２２が使用可能な状態、すなわち光ピックアップ２を使用して、正常にディスク１のデータの再生と記録とができる状態で行われる。
なお、ＲＦアンプ３、フィードモータ８等の構成、機能等は、第１の実施形態の光ピックアップ装置１００と同一である。
【００４８】
図６は、本発明の第３の実施形態に係るレーザダイオードの切り替えを示す図である。光ピックアップ２には、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとからなる複数のレーザダイオード２２が設けられている。
また、第１のレーザダイオード２２ａの温度を測定するための第１の温度センサ２１ａと、第２のレーザダイオード２２ｂの温度を測定するための第２の温度センサ２１ｂとが設けられており、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとの温度を検出する。
【００４９】
レーザダイオード２２ａ、２２ｂとディスク１との間の光路には、光学素子３０が設けられており、光学素子３０は、コリメートレンズ２３とハーフミラー２４とミラー２５と対物レンズ２６とからなる。
第１のレーザダイオード２２ａの出射光は、第１のコリメートレンズ２３ａで平行光に変換され、ハーフミラー２４で対物レンズ２６の方向に光が曲げられた後、当該光が対物レンズ２６に入射する。対物レンズ２６で集光された光は、ディスク１に出射される。ディスク１で反射した光は、往路と略逆の経路を通り、図示しないフォトディテクタで検出される。
【００５０】
第２のレーザダイオード２２ｂの出射光は、第２のコリメートレンズ２３ｂで平行光に変換され、ミラー２５で対物レンズ２６の方向に曲げられた後、対物レンズ２６に入射する。対物レンズ２６で集光された光はディスク１に出射される。ディスク１で反射した光は、往路と略逆の経路を通り、図示しないフォトディテクタで検出される。
【００５１】
そして、光ピックアップ２にレーザダイオード切り替え手段４０が設けられている。レーザダイオード切り替え手段４０は、例えば、トランジスタからなるスイッチング素子と図１の制御部１０とレーザドライバ５と不揮発性メモリ１１とからなる。スイッチング素子は、ディジタル信号処理回路４に設けられている。
スイッチング素子によって、第１のレーザダイオード２２ａと第２のレーザダイオード２２ｂとの切り替えが行われる。
【００５２】
第３の実施形態では、第１のレーザダイオード２２ａが発光している場合に、第１のレーザダイオード２２ａの温度又は通電時間が所定の閾値以上になると、第２のレーザダイオード２２ｂに自動的に切り替えられる。なお、温度と通電時間との両方が同時に、夫々の所定の閾値以上になる場合もレーザダイオード２２が自動的に切り替えられる。
第２のレーザダイオード２２ｂに切り替えられると、第１のレーザダイオード２２ａの温度が低減する。第１のレーザダイオード２２ａから第２のレーザダイオード２２ｂに切り替わった後、第２のレーザダイオード２２ｂの温度又は通電時間が所定の閾値以上になると、再度第１のレーザダイオード２２ａに自動的に切り替わり、第２のレーザダイオード２２ｂの温度が低減する。
したがって、レーザダイオード２２の温度上昇が低減し、高温状態でレーザダイオード２２の使用が持続することが抑制される。このため、レーザダイオード２２の使用時間、すなわち動作寿命が延びる。レーザダイオード２２の動作寿命が延びるから、光ピックアップ装置１００の耐久性が向上する。
【００５３】
本発明では、以上述べた以外にも種々の実施形態を採用することができる。例えば、上記実施形態では、レーザダイオード２２の切り替えは、光ピックアップ２の内部でレーザダイオード２２のみを切り替えるようにしているが、複数のレーザダイオード２２の夫々に対応するように複数のレーザドライバ５を設け、レーザダイオード２２とレーザドライバ５とを一体として使用し、レーザドライバ５ごとレーザダイオード２２を切り替えるようにしていてもよい。
【００５４】
また、上述の実施形態では、光ピックアップ装置１００は、複数種類のディスクに対応するようになっていないが、複数種類のディスクに対応していてもよい。つまり、ＣＤに対応したレーザダイオード２２と、ＤＶＤに対応したレーザダイオード２２と、ＢＤに対応したレーザダイオード２２とが夫々複数設けられていてもよい。また、ＣＤ／ＤＶＤの両方に対応した２波長レーザダイオード２２とＢＤに対応したレーザダイオード２２とに夫々複数のレーザダイオードを設け、切り替えを行うようにしてもよい。
さらに、主としてＢＤの再生装置として使用されることが想定される場合には、ＢＤに対応したレーザダイオード２２のみを複数設け、切り替えを行うようにしてもよい。
【００５５】
また、同一種類のディスク１の再生等を行うためのレーザダイオード２２の個数は、第１のレーザダイオード２２ａ及び第２のレーザダイオード２２ｂの２個に限らず、複数個であれば、３個以上であってもよい。
温度センサ２１は、サーミスタに限らず、他の接触型の温度センサ２１であってもよく、非接触型の温度センサ２１であってもよい。また、上述の実施形態では、レーザダイオード切り替え手段４０は、不揮発性メモリ１１内の情報やＣＰＵからなる制御部１０からの信号に基づいて、ディジタル信号処理回路４のスイッチング素子によって切り替えを行っているが、レーザダイオード切り替え手段４０全体をハードウェアのみで構成してもよい。
【００５６】
光ピックアップ２における光学素子３０は、上述の実施形態に示したような構成ではなく、他の構成によってディスク１の同一の位置にレーザが照射されるように構成されていてもよい。この場合、上述したようにディスク１に光を集光させる対物レンズ２６に平行光を入射させる無限光学系だけでなく、レーザダイオード２２からの発散光が対物レンズ２６に直接入射するような有限光学系であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】第１の実施形態に係る光ピックアップ装置のブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係るレーザダイオードの切り替えを示す図である。
【図３】第２の実施形態に係る光ピックアップ装置のブロック図である。
【図４】第２の実施形態に係るレーザダイオードの切り替えを示す図である。
【図５】第３の実施形態に係る光ピックアップ装置のブロック図である。
【図６】第３の実施形態に係るレーザダイオードの切り替えを示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１      ディスク
２１ａ  第１の温度センサ
２１ｂ  第２の温度センサ
２２    レーザダイオード
２２ａ  第１のレーザダイオード
２２ｂ  第２のレーザダイオード
３０    光学素子
４０    レーザダイオード切り替え手段
１００  光ピックアップ装置  
【図１】
2009048740.tif 000003
【図２】
2009048740.tif 000004
【図３】
2009048740.tif 000005
【図４】
2009048740.tif 000006
【図５】
2009048740.tif 000007
【図６】
2009048740.tif 000008