(57)【要約】【課題】縒れによる型くずれ防止、及び吸収速度向上が図れる吸収体及び使い捨て吸収性物品を提供する。【解決手段】この吸収体３は、集合された繊維を少なくとも有する集合体３１と、シート体３２とを備える。シート体３２は、液透過性の不織布からなり、集合体３１の上面３１ａ及び左右の側縁３１ｂを覆うとともに、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍を覆う。またシート体３２は、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍において、集合体３１と接着されている。【選択図】図３
2009160242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て吸収性物品に備えられる吸収体であって、
集合された繊維を少なくとも有する集合体と、
液透過性の不織布からなり、前記集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、前記集合体の下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍を覆う上側シート体と、
を備え、
前記上側シート体は、前記集合体の前記下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍において、前記集合体と接着されていることを特徴とする吸収体。
【請求項２】
使い捨て吸収性物品に備えられる吸収体であって、
集合された繊維を少なくとも有する集合体と、
前記集合体の下面に接着された下側シート体と、
不織布からなり、前記集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、前記集合体の下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍を前記下側シート体の下面側から覆う上側シート体と、を備え、
前記上側シート体は、前記集合体の前記下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍において、前記下側シート体を介して前記集合体と接着されていることを特徴とする吸収体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の吸収体において、
前記上側シート体は、前記集合体の前記下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍において、縦方向に連続して、前記集合体と直接接着、又は前記下側シート体が存在する場合は下側シート体を介して前記集合体と接着されていることを特徴とする吸収体。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の吸収体において、
前記上側シート体はエアスルー不織布からなることを特徴とする吸収体。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の吸収体において、
前記集合体の前記下面側における前記集合体の横方向及び前記縦方向の少なくとも中央部に設けられたホットメルト接着剤層をさらに備えることを特徴とする吸収体。
【請求項６】
請求項５に記載の吸収体において、
前記ホットメルト接着剤層は前記縦方向に連続して前記集合体の実質的に全長に渡って設けられていることを特徴とする吸収体。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の吸収体において、
前記吸収体の前記下面側に配置され、前記吸収体と直接又は間接的に接着された別の集合体をさらに備えることを特徴とする吸収体。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の前記吸収体と、
前記吸収体の肌面側に配置された液透過性のトップシートと、
前記吸収体の外面側に配置された液不透過性のバックシートと、
を備えることを特徴とする使い捨て吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て吸収性物品に備えられる吸収体及び使い捨て吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ及び使い捨てパンツ等の使い捨て吸収性物品に用いられる吸収体は、通常、パルプ繊維（綿状粉砕パルプ）、熱溶着性繊維、高吸収性樹脂粉末等からなる吸収体と、それを覆う液透過性のシート体とを備えている。
【０００３】
本願出願人らは、前記吸収体について縒れによる型くずれ防止及び吸収速度向上の観点から各種の発明を成してきた（特許文献１〜３）。なお、吸収体に縒れによる型くずれが生じた場合、尿等の吸収性能の低下、及び着用者の装着感の低下等の不都合を生じる。
【特許文献１】特開平９−２６６９２９号公報
【特許文献２】特開２００７−２０２５７５号公報
【特許文献３】特開２００７−２１５６８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の解決すべき課題は、縒れによる型くずれ防止、及び吸収速度向上が図れる吸収体及び使い捨て吸収性物品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、使い捨て吸収性物品に備えられる吸収体であって、集合された繊維を少なくとも有する集合体と、液透過性の不織布からなり、前記集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、前記集合体の下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍を覆う上側シート体とを備え、前記上側シート体は、前記集合体の前記下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍において、前記集合体と接着されている。
【０００６】
また、請求項２の発明では、使い捨て吸収性物品に備えられる吸収体であって、集合された繊維を少なくとも有する集合体と、前記集合体の下面に接着された下側シート体と、不織布からなり、前記集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、前記集合体の下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍を前記下側シート体の下面側から覆う上側シート体とを備え、前記上側シート体は、前記集合体の前記下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍において、前記下側シート体を介して前記集合体と接着されている。
【０００７】
また、請求項３の発明では、請求項１又は請求項２の発明に係る吸収体において、前記上側シート体は、前記集合体の前記下面における少なくとも前記左右の側縁の近傍において、縦方向に連続して、前記集合体と直接接着、又は前記下側シート体が存在する場合は下側シート体を介して前記集合体と接着されている。
【０００８】
また、請求項４の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれかの発明に係る吸収体において、前記上側シート体はエアスルー不織布からなる。
【０００９】
また、請求項５の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る吸収体において、前記集合体の前記下面側における前記集合体の横方向及び前記縦方向の少なくとも中央部に設けられたホットメルト接着剤層をさらに備える。
【００１０】
また、請求項６の発明では、請求項５の発明に係る吸収体において、前記ホットメルト接着剤層は前記縦方向に連続して前記集合体の実質的に全長に渡って設けられている。
【００１１】
また、請求項７の発明では、請求項１ないし請求項６のいずれかの発明に係る吸収体において、前記吸収体の前記下面側に配置され、前記吸収体と直接又は間接的に接着された別の集合体をさらに備える。
【００１２】
また、請求項８の発明では、請求項１ないし請求項７のいずれかの発明に係る前記吸収体と、前記吸収体の肌面側に配置された液透過性のトップシートと、前記吸収体の外面側に配置された液不透過性のバックシートとを備える。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、上側シート体によって、集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍が覆われており、その上側シート体が、液透過性が高く、しかも破れにくく柔軟性に優れた不織布からなっている。それ故、吸収体が破れにくくかつ柔軟になるとともに、尿等の体液が上側シート体を素早く透過して集合体に到達して吸収され、吸収体の吸収速度が向上する。
【００１４】
また、上側シート体によって、集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍が覆われている。しかも上側シート体が、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍において、集合体と接着されているため、仮に吸収体が縒れても、集合体と上側シート体が外れて吸収体が型くずれするのを防止できる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、上側シート体によって、集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍が下側シートの下面側から覆われており、その上側シート体が、液透過性が高く、しかも破れにくく柔軟性に優れた不織布からなっている。それ故、吸収体が破れにくくかつ柔軟になるとともに、尿等の体液が上側シート体を素早く透過して集合体に到達して吸収され、吸収体の吸収速度が向上する。
【００１６】
また、上側シート体によって、集合体の上面及び左右の側縁を覆うとともに、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍が下側シートの下面側から覆われている。しかも上側シート体が、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍において、下側シート体を介して集合体と接着されている。それ故、仮に吸収体が縒れても、集合体と上側シート体が外れて吸収体が型くずれするのを防止できる。
【００１７】
また、下側シート体に上側シート体と異なる材質のもの（例えば、上側シート体よりも薄くて強度が強い不織布、又は液体に対する拡散性のよいクレープ紙等）を選択でき、これによってより性能の優れた吸収体を提供できる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、上側シート体が、集合体の下面における少なくとも左右の側縁の近傍において、縦方向に連続して、前記集合体と直接又は下側シート体を介して接着されているため、上側シート体と集合体とがさらに外れにくくなり、吸収体の縒れによる型くずれをより確実に防止できる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、短繊維を熱風で接着したウェブで形成されたエアースルー不織布は柔軟で液透過性に優れているため、柔軟で体液を吸収しやすく吸収速度の速い吸収体を提供できる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、ホットメルト接着剤層によって集合体と上側シート体又は下側シート体との接合強度が高めれ、仮に縒れが生じても集合体と上側シート体又は下側シート体とが外れて型くずれが生じるのをより確実に防止できる。
【００２１】
また、ホットメルト接着剤層が、集合体の下面側における集合体の横方向及び縦方向の少なくとも中央部に設けられているため、体液がホットメルト接着剤層によりはじかれて四方に拡散する。これによって、集合体のより広い範囲を有効に効率よく用いて体液を吸収でき、吸収速度及び吸収容量等の向上が図れる。
【００２２】
また、集合体の下面側で繊維間がホットメルト接着剤層によって接着されるため、集合体が型くずれしにくい。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、ホットメルト接着剤層が縦方向に連続して集合体の実質的に全長に渡って設けられているため、集合体の縦方向の実質的に全長に渡って体液が拡散しやすくなり、集合体の全体をより効率よく利用して体液を吸収できる。
【００２４】
また、ホットメルト接着剤層により、吸収体の実質的に縦方向の全長において縒れによる型くずれの防止が図れる。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、別の集合体を追加することにより、より大きな吸収容量の吸収体を提供できる。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、吸収体の縒れによる型くずれ防止、及び吸収速度向上が図られた使い捨て吸収性物品を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
［第１実施形態］
図１は本発明の第１実施形態に係る吸収体が用いられた使い捨て吸収性物品（以下、単に「吸収性物品」という）を、左右のサイド接合部を切離して略平面状に展開したときの平面図であり、図２は図１の吸収性物品の展開される前の状態を示す斜視図であり、図３は図１のＡ１−Ａ１線に沿った断面構造を模式的に示す図であり、図４は図１の吸収性物品に備えられる吸収体の平面図である。なお、図１ないし図４及び後述する他の図において、縦方向Ｙは着用者の前後又は上下方向に対応しており、横方向Ｙは着用者の左右方向に対応している。
【００２８】
この吸収性物品１は、図１ないし図４に示すように、吸収性物品１の外側に設けられた外装材２と、その外装材２の肌面側に配置され、着用者の尿等の体液を吸収する吸収体３とを備えている。さらに、吸収体３と外装材２との間には、吸収体３を外面側から覆うバックシート４が備えられる。また、吸収体３の肌面側には、トップシート５及び左右のサイドシート６が備えられる。
【００２９】
外装材２は、着用者の前腹部、後背部及び股部にそれぞれあてがわれる前部７、後部８及び股部９を備えている。なお、ここでは外装材２が前部７、後部８及び股部９に渡って一体に構成された例について示したが、外装材２が前側の部分と後側の部分とが股部で分断されて別々の部材として構成されていてもよい。
【００３０】
外装材２の前部７の左右の縁部７ａと後部８の左右の縁部８ａとは、互いに向き合った状態で所定の接合手段により接合され、これによって左右のサイド接合部１０が形成されている。このため、この吸収性物品１は、ウエスト用開口部１１と、左右の脚用開口部１２Ｌ，１２Ｒを有するパンツ型の構成を有している。サイド接合部１０の接合手段としては、超音波溶着、加熱溶着、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）による接着等のいずれか１つ又はそれの複数の組み合わせ等により行われる。
【００３１】
また、外装材２は、２枚のシート１３，１４から構成されている。シート１３，１４は、撥水性を有する合成繊維製不織布、ポリエチレン等の合成樹脂製フィルム（液不透過性でかつ通気性を有するフィルムが好ましい）、あるいはこれらの積層体で構成される。蒸れ防止のためには、シート１３，１４の少なくともいずれか一方に、撥水性不織布を用いるのが好ましい。不織布としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン等の合繊繊維からなるもの、あるいは、ポリエステル／ポリエステル、ポリエステル／ポリエチレン、ポリプロピレン／ポリエチレン等の組合せによる複合繊維からなるものが利用可能である。不織布としては、スパンボンド法、エアースルー法、ポイントボンド法、メルトブロー法およびエアレイド法のうちの１つまたは複数の製法の組み合わせによる不織布が好ましい。中でも、スパンボンド法、あるいはスパンボンド法とメルトブロー法とを組み合わせたＳＭＳ法により製造された長繊維不織布が、強度の点から好ましい。最も好ましいのは、スパンボンド法により製造された長繊維不織布である。
【００３２】
吸収体３は、外装材２のほぼ股部９に対応する部分の肌面側に配置され、バックシート４を介してホットメルト接着剤等の接合手段を用いて外装材２に接合される。本実施形態では、図３に示すように、バックシート４の左右の縁部が吸収体３の肌面側まで巻き上げられている。そして、その巻き上げられたバックシート４の左右の縁部に、トップシート５の左右の縁部が重ね合わされた状態で接合されている。
【００３３】
バックシート４は、液不透過性の素材が好ましく、撥水性を有する合成繊維製不織布、ポリエチレン等の合成樹脂製フィルム（液不透過性でかつ通気性を有するフィルムが好ましい）が好ましい。
【００３４】
トップシート５は、吸収体３の肌面側における横方向Ｘの中央部に、縦方向Ｙに沿って配置されている。左右のサイドシート６は、トップシート５の左右の縁部に肌面側から重なるように、縦方向Ｙに沿って配置されている。このサイドシート６の横方向Ｘの中央側の端部には糸状の弾性部材１５が伸張された状態で付与されている。この弾性部材１５の収縮によってサイドシート６の一部が肌面側に向かって立ち上がり、サイド立体ギャザーとして機能する。このサイド立体ギャザーにより排泄物の横漏れが防止される。
【００３５】
トップシート５は、液透過性の合成繊維製不織布又は織布で形成される。不織布又は織布としては、絹、レーヨン、パルプ等の親水性繊維、又は、外装材２のシート１３，１４の素材として例示した繊維又は複合繊維を用いたもの等が好ましく使用できる。また、液透過性を高めるためにトップシート５を形成する不織布又は織布に親水化処理を施してもよい。サイドシート６は、撥水性不織布等により形成される。
【００３６】
バックシート４及びトップシート５の縦方向Ｙの長さは、吸収体３の縦方向Ｙの長さよりも若干長くなっている。これによって、吸収体３がバックシート４とトップシート５との間に挟み込まれるようにして配置される。
【００３７】
外装材２の前部７の上縁部には、その上縁部に沿ってウエスト用弾性部材１６が伸張された状態で付与されている。また、外装材２の後部８の上縁部には、その上縁部に沿ってウエスト用弾性部材１７が伸張された状態で付与されている。
【００３８】
また、外装材２の前側において左右の一方の脚周り部２ａから外装材２の横方向Ｘの中央部を通過して左右の他方の脚周り部２ｂにかけて、前側脚用弾性部材１８が伸張された状態で付与されている。また、外装材２の後側において左右の一方の脚周り部２ａから外装材２の横方向Ｘの中央部を通過して左右の他方の脚周り部２ｂにかけて、後側脚用弾性部材１９が伸張された状態で付与されている。これらの脚用弾性部材１８，１９の左端側部分及び右端側部分は、左右の脚用開口部１２Ｌ，１２Ｒの内縁部に沿って曲線状に付与されている。
【００３９】
このような脚用弾性部材１８，１９は、左右の一方の脚周り部２ａから外装材２の横方向Ｘの中央部を通過して左右の他方の脚周り部２ｂにかけて連続的に付与される。そして、その後、弾性部材１８，１９の後述する吸収体３と重複する部分の少なくとも一部（例えば、重複する部分のほぼ全区間）について、短く切断して弱化させる弱化処理が施されている。これによって、弾性部材１８，１９の締め付けが強すぎて着用感が損なわれたり、弾性部材１８，１９の収縮により吸収体３によじれが生じる等の不都合を回避できる。
【００４０】
また、外装材２の前部７の左右の着用者の胴周りに位置する部分（前部７の縦方向Ｙの中間部）には、横方向Ｘに沿ってボディ用弾性部材２０が伸張された状態で付与されている。また、その後部８における着用者の胴周りに位置する部分（後部８の縦方向Ｙの中間部）には、横方向Ｘに沿ってボディ用弾性部材２１が伸張された状態で付与されている。
【００４１】
これらの弾性部材１６〜２１は、１又は複数（例えば、複数）の弾性材（例えば、弾性糸）により構成されている。弾性材には、通常、使い捨て吸収性物品に多用される弾性伸縮材料（ポリウレタン糸、天然ゴム等）が好適である。弾性材として、帯状のポリウレタンフィルムを用いてもよい。また、弾性部材１６〜２１は、外装材２を構成する２枚のシート１３，１４の間に挟み込まれる。シート１３，１４同士の接合及び弾性部材１６〜２１のシート１３，１４への接合は、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）、熱溶着、超音波溶着等の接合手段を用いて行われる。例えば、弾性部材１６〜２１として、繊度３００〜２０００デシテックスのポリウレタン糸が、倍率１．１〜５．０倍に伸張した状態でシート１３，１４の間に挟み込まれる。
【００４２】
次に、吸収体３の構成について説明する。吸収体３は、集合された繊維を少なくとも有する集合体３１と、その集合体３１を覆うシート体３２とを備えている。シート体３２は、本発明に係る上側シート体に相当している。なお、本実施形態では、吸収体３がその上面が肌面側に向くように配置されているが、反対に、その上面が外面側を向くように吸収体３が配置されてもよい。この点については、後述する図９ないし図１２に示す吸収体４１，５１，７１につていも同様である。
【００４３】
集合体３１は、主に集合された繊維により形成されている。その繊維としては主に解繊パルプ繊維又はセルロース繊維が用いられ、必要に応じて熱融着性繊維等を混合してもよい。また、集合体３１には、高吸水性樹脂粉末が含まれていることが好ましい。高吸水性樹脂粉末は、繊維と高吸水性樹脂粉末との合計を１００質量％としたときに、２０質量％以上含まれていることが好ましい。優れた吸収能力を確保することができ、排泄液を高吸水性樹脂粉末に保持させることで、体液の逆戻りを防ぐこともできる。しかし、あまり多く高吸水性樹脂粉末を配合すると、集合体３１が堅くなるので、８０質量％以下が好ましく、６０質量％以下がさらに好ましい。高吸水性樹脂粉末としては、この分野で通常使用されるポリアクリル酸（塩）系等が好ましい。
【００４４】
集合体３１の平面形状としては、砂時計型、略長方形型、略楕円型等の種々の形状が採用可能である。本実施形態では、図４に示すように集合体３１の平面形状が長方形とされている。他の構成としては、例えば図５に示すように、集合体３１の平面形状を、集合体３１の縦方向Ｙの中間部（着用者の股下に対応する部分）にくびれ部３３が形成された砂時計型としてもよい。また、この図５に示す構成では、シート体３２の左右の部分は縦方向Ｙに一定の幅で集合体３１の下面３１ｃ側に巻き込まれている。このため、集合体３１のくびれ部３３に対応するシート体３２の部分には、集合体３１が存在しない股フラップ部３４が形成されている。この場合、シート体３２の股フラップ部３４の一部を、後述の図１１に示すように切除してもよい。
【００４５】
シート体３２は、液透過性の不織布からなり、集合体３１の上面３１ａ及び左右の側縁３１ｂを覆うとともに、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍を覆っている。そして、シート体３２は、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍において、縦方向Ｙに連続して集合体３１と接着されている。
【００４６】
このように、シート体３２によって集合体３１を覆うことにより、次のような効果が得られる。すなわち、上記のようにして集合体３１を覆うシート体３２が、液透過性が高く、しかも破れにくく柔軟性に優れた不織布からなっているため、吸収体３が破れにくくかつ柔軟になるとともに、尿等の体液がシート体３２を素早く透過して集合体３１に到達して吸収され、吸収体３の吸収速度が向上する。
【００４７】
また、上記のようにして集合体３１を覆うシート体３２が、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍において、集合体３１と接着されているため、仮に吸収体３が縒れても、集合体３１とシート体３２が外れて吸収体３が型くずれするのを防止できる。しかも、シート体３２が、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍において、縦方向Ｙに連続して集合体３１と接着されているため、シート体３２と集合体３１とがさらに外れにくくなり、吸収体３の縒れによる型くずれをより確実に防止できる。
【００４８】
本実施形態では、シート体３２が集合体３１の全周を覆うように配置されている。このため、シート体３２の左右両側の集合体３１の下面３１ｃ側に巻き込まれた部分３２ａは、集合体３１の下面３１ｃ側において互いに重なり合った状態で接着されている。これによって、１枚のシート体３２を用いて集合体３１の全周が覆われるため、吸収体３の構成及び製造工程の簡略化等が図れる。
【００４９】
また本実施形態では、シート体３２における集合体３１の上面３１ａと対向する部分には、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３６が塗布され、この接着剤３６によってシート体３２が集合体３１の上面３１ａに接着される。また、シート体３２における集合体３１の下面３１ｃと対向する部分には、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３７が塗布され、この接着剤３７によってシート体３２が集合体３１の下面３１ｃに接着される。この接着剤３７によってシート体３２の左右の縁部同士の接着も行われる。
【００５０】
また、集合体３１の下面３１ｃ側には、ホットメルト接着剤層３８が形成される。このホットメルト接着剤層３８の構成について、略砂時計型の平面形状を有する集合体３１について具体的に説明する。すなわち、ホットメルト接着剤層３８は、図６（ａ）に示すように、集合体３１の横方向Ｘ及び縦方向Ｙの少なくとも中央部（図６（ａ）のハッチングを付与した部分）に設けられている。より望ましい構成として、図６（ｂ）に示すように、集合体３１の下面３１ｃにおいて、くびれ部３３が設けられた集合体３１の横方向Ｙの幅よりもやや狭い幅で、縦方向Ｙに連続して集合体３１の実質的に全長に渡ってホットメルト接着剤層３８が設けられるのがよい。なお、長方形の平面形状を有する集合体３１については、集合体３１の下面３１ｃの実質的に全面にホットメルト接着剤層３８を形成してもよい。
【００５１】
ホットメルト接着剤層３８の形成には、接触型又は非接触型の塗布装置が用いられる。例えば、カーテン塗布装置によってホットメルト接着剤が集合体３１の下面３１ｃに塗布されることによりホットメルト接着剤層３８が形成される。なお、カーテン塗布装置は、列を成して配置されたホットメルト接着剤を吐出する複数の吐出口を有し、その吐出口からホットメルト接着剤をカーテン状に吐出する。カーテン塗布の変形例として、吐出されるホットメルト接着剤の降下軌跡又は形態をエアによりスパイラル状、ジグザグ状、略繊維状に変化させてもよい。例えば、ホットメルト接着剤を略繊維状に塗布する場合には、メルトブロー塗工装置が用いられる。
【００５２】
このようなホットメルト接着剤層３８によって次のような効果が得られる。すなわち、集合体３１とシート体３２との接合強度が高めれ、仮に縒れが生じても集合体３１とシート体３２とが外れて型くずれが生じるのをより確実に防止できる。
【００５３】
また、ホットメルト接着剤層３８が、集合体３１の下面３１ｃ側における集合体３１の横方向Ｘ及び縦方向Ｙの少なくとも中央部に設けられているため、体液がホットメルト接着剤層３８によりはじかれて四方に拡散する。これによって、集合体３１のより広い範囲を有効に効率よく用いて体液を吸収でき、吸収速度及び吸収容量等の向上が図れる。
【００５４】
また、集合体３１の下面３１ｃ側で繊維間がホットメルト接着剤層３８によって接着されるため、集合体３１が型くずれしにくい。
【００５５】
また、ホットメルト接着剤層３８を縦方向Ｙに連続して集合体３１の実質的に全長に渡って設けた場合には、集合体３１の縦方向Ｙの実質的に全長に渡って体液が拡散しやすくなり、集合体３１の全体をより効率よく利用して体液を吸収できる。またこの場合には、ホットメルト接着剤層３８により、吸収体３の実質的に縦方向Ｙの全長において縒れによる型くずれの防止が図れる。
【００５６】
ここで、本実施形態において使用されるホットメルト接着剤としては、(a)スチレン系ブロックポリマーをベースポリマーとして含むＳＩＳ，ＳＢＳ等のスチレン系のホットメルト接着剤、(b)エチレン・プロピレンコポリマー等のアモルファスポリアルファオレフィン（ＡＰＡＯ）、(c)通常のオレフィンをベースポリマーとして含むオレフィン系のホットメルト接着剤、又は、(d)エチレン−酢酸ビニルコポリマー（ＥＶＡ）、ポリエステル、エチレン−酢酸ビニルコポリマーをベースポリマーとして含むものなどが使用可能である。中でも、スチレン系のホットメルト接着剤が好ましい。
【００５７】
シート体３２に用いる不織布としては、柔軟性、液体の透過しやすさの観点から、短繊維を熱風で接着したエアースルー不織布が望ましい。より望ましいエアースルー不織布は合成繊維製のエアースルー不織布であり、中でもポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）１００％のものが望ましい。さらに望ましくは、１０デニール以上、２０デニール以下で長さ５０ｍｍ以上、７０ｍｍ以下の繊維径の太い短繊維を約５０から７０％含み、１デニール以上、１０デニール未満で長さ１０ｍｍ以上、６０ｍｍ以下の繊維径の細い短繊維を約３０から５０％含むものがよい。繊維経の細い短繊維は、熱風による接着特性を良くするため、芯−鞘構造の繊維で、鞘部分に芯部分よりも若干溶融温度の低いものを用いるとよい。これによって、柔軟で体液を吸収しやすく吸収速度の速い吸収体３及び吸収性物品１を提供できる。
【００５８】
以上のように、本実施形態に係る吸収体３を用いれば、吸収体３の縒れによる型くずれ防止、及び吸収速度向上が図られた吸収性物品１を提供できる。
【００５９】
図７は上述の図５に示す吸収体３の構成の変形例を示す図であり、図８は図７のＡ２−Ａ２線に沿った断面構造を模式的に示す図である。上述の図４及び図５に示す構成では、シート体３２の前後（縦方向Ｙ）の端部３２ｂが集合体３１の前後の端部３１ｄとほぼ揃えられ、シート体３２の前後の端部３１ｄが開放されていたが、この点については図７及び図８に示す構成を採用してもよい。すなわち、図７及び図８に示す構成では、シート体３２の前後の端部３２ｂ（図７及び図８参照）が集合体３１の前後の端部３１ｄよりも前後に張り出しており、シート体３２の集合体３１の上面３１ａ側及び下面３１ｃ側に位置するの部分が互いに接着されて閉じられている。これによって、シート体３２の前後の端部３２ｂに、集合体３１が存在しないフラップ部３９が形成されている。これによって、集合体３１を構成する繊維等をシート体３２内に閉じこめることができる。
【００６０】
［第２実施形態］
図９は、本発明の第２実施形態に係る吸収体の断面構造を模式的に示す図である。本実施形態に係る吸収体４１が上述の第１実施形態に係る吸収体３と実質的に異なる点は、上側シート体３２として備えられるシート体３２の他に、下側シート体４２を追加した点及びその関連部分のみであり、互いに対応する部分には同一の参照符号を付して説明を省略する。また、本実施形態に係る吸収体４１も第１実施形態に係る吸収体３とほぼ同様に吸収性物品１等に備えられる。
【００６１】
本実施形態に係る吸収体４１では、図９に示すように、集合体３１の下面３１ｃに下側シート体４２が接着されている。下側シート体４２の縦方向Ｙの長さは、例えば上側シート体３２と揃えられる。下側シート体４２の横方向Ｘの幅は、集合体３１の横方向Ｘの幅と略同一又は若干狭く設定される。下側シート体４２の集合体３１と対向する面には、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）４３が塗布されている。この接着剤４３及び上述のホットメルト接着剤層３８によって、下側シート体４２と集合体３１とが接着される。
【００６２】
また本実施形態では、上側シート体３２の集合体３１の下面３１ｃ側に巻き込まれた左右両側の部分３２ａは、下面側（外側）から下側シート体４２の左右の側部に重ねられて、下側シート体４２に接着されている。すなわち、上側シート体３２の左右両側の部分３２ａは、集合体３１の下面３１ｃにおける少なくとも左右の側縁３１ｂの近傍を覆うようにして、下側シート体４２を介して集合体３１と接着されている。なお、本実施形態に係る構成では、上側シート体３２の左右両側の部分３２ａは、図３の構成のように互いに重ね合わされることなく横方向Ｘに離間された状態で下側シート体４２に接着されている。上側シート体３２と下側シート体４２との接着は、例えば上側シート体３２の下側シート体４２と対向する部分に塗布された接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３７によって行われる。
【００６３】
下側シート体４２の素材としては、上側シート体３２と同様な素材を使用してもよいし、他の素材を選択してもよい。例えば、吸収体３の強度を向上させる観点からは、下側シート体４２に上側シート体３２よりも強度の強い不織布を使用してもよい。また、尿等の体液を拡散して集合体３１の全体を効率よく利用する観点からは、下側シート体４２にクレープ紙を使用してもよい。
【００６４】
以上のような構成により、本実施形態においても、上述の第１実施形態とほぼ同様な効果が得られる。特に、本実施形態では、上側シート体３２及び下側シート体４２の素材を個別に選択することができ、こによって、強度（破れにくさ等）及び吸収性能等の点でより性能の優れた吸収体３及び吸収性物品１を提供できる。
【００６５】
［第３実施形態］
図１０は本発明の第３実施形態に係る吸収体の断面構造を模式的に示す図であり、図１１は図１０の吸収体の上面側から見た平面図である。本実施形態に係る吸収体５１も、上述の第１及び第２実施形態に係る吸収体３，４１とほぼ同様に使い捨て吸収性物品１等に備えられる。
【００６６】
本実施形態に係る吸収体５１では、図１０及び図１１に示すように、上述の第２実施形態に係る吸収体４１の横方向Ｘのサイズを小さくしたものの下側に、別の集合体５２が追加されている。本実施形態においては、上側の集合体３１を第１集合体３１と呼び、下側の集合体５２を第２集合体５２と呼ぶこととする。
【００６７】
第２集合体５２は、上述の上側シート体３２と同様な材質のシート体５３によって覆われている。シート体５３は、下面側から第２集合体５２を包み込むようにして装着されており、第２集合体５２の下面５２ａ及び左右の側縁５２ｂを覆うとともに、シート体５３の左右両側の部分５３ａが、第２集合体５２の上面５２ｃ側に巻き込まれている。また、シート体５３の左右両側の部分５３ａは、互いに重ね合わされることなく横方向Ｘに離間された状態で第２集合体５２の上面５２ｃに接着されている。このため、吸収体５１の横方向Ｙの中央部において、第１集合体３１と第２集合体５２との間にはシート体３２，５３は存在せず、シート体４２のみが存在している。これによって、第１集合体３１側溢れた尿等の体液が第２集合体３１側に速やかに透過する。
【００６８】
シート体５３における第２集合体５２の下面５２ａと対向する部分には、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）５６が塗布され、この接着剤５６によってシート体５３が第２集合体５２の下面５２ａに接着される。また、シート体５３における第２集合体５２の上面５２ｃと対向する部分には、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）５７が塗布され、この接着剤５７によってシート体５３が第２集合体５２の上面５２ｃに接着される。
【００６９】
また、第２集合体５２の上面５２ｃ側には、ホットメルト接着剤層５８が形成される。このホットメルト接着剤層５８は上述のホットメルト接着剤層３８とほぼ同様な要領で形成される。これによって、第２集合体５２とシート体５３との接合強度の向上、及び第２集合体５２の型くずれ防止等が図れる。これとともに、第２集合体５２側に到達した体液がホットメルト接着剤層５８によりはじかれて四方に拡散し、その結果、第２集合体５２のより広い範囲を有効に効率よく用いて体液を吸収できる。
【００７０】
第１集合体３１側の構成部分と、第２集合体５２側の構成部分との接着は、例えば、第２集合体５２の上面５２ｃに設けられたホットメルト接着剤層５８、及び、シート体３２とシート体５３との対向面に塗布された接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）５９によって行われる。なお、ホットメルト接着剤層５８のみによって第１集合体３１側と第２集合体５２側との接着強度が十分に得られる場合には、接着剤５９については省略してもよい。
【００７１】
また本実施形態では、第２集合体３１の横方向Ｙの幅が第１集合体３１の横方向Ｙの幅より大きく設定されている。そして、第２集合体３１の平面形状が、縦方向Ｙの中間部（着用者の股下に対応する部分）にくびれ部６１が形成された砂時計型とされている。このため、第２集合体５２のくびれ部６１に対応するシート体５３の部分には、第２集合体５２が存在しない股フラップ部６２が形成されている。さらに、図１１に示す構成では、シート体５３の股フラップ部６２の一部がくびれ状に切除されることによりトリム部６３が形成されている。
【００７２】
以上のように、本実施形態においては、上述の第２実施形態に係る吸収体３により得られる効果に加えて、第２集合体５２を追加することにより、より大きな吸収容量の吸収体５１及び吸収性物品１を提供できる。
【００７３】
図１２は本実施形態に係る吸収体の変形例を示す断面図である。この変形例に係る吸収体７１では、図１２に示すように、第１集合体３１の横方向Ｙの幅が第２集合体５２の横方向Ｙの幅よりも大きく設定されている。他の変形例としは、第１集合体３１の横方向Ｙの幅と第２集合体５２の横方向Ｙの幅とを略同一に設定してもよい。
【００７４】
なお、上述の実施形態では、吸収体３，４１，５１，７１をパンツ型の吸収性物品１に適用したが、吸収体３，４１，５１，７１をテープ型の使い捨ておむつに適用してもよく、あるいはパンツ・テープ共用型の使い捨て吸収性物品に適用してもよい。なお、パンツ・テープ共用型の使い捨て吸収性物品とは、腰周りの部分を破断するための破断部と、破断後の再締結用の締結部材とを有し、破断部を破断しないときはパンツ型の構成となり、破断部を破断したときはテープ型の構成となるものをいう。
【００７５】
また、上述の実施形態に係る吸収体３，４１，５１，７１を、失禁用パッド、生理用ナプキン又は生理用ショーツ等の他の使い捨て吸収性物品に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る吸収体が用いられた使い捨て吸収性物品を、左右のサイド接合部を切離して略平面状に展開したときの平面図である。
【図２】図１の使い捨て吸収性物品の展開される前の状態を示す斜視図である。
【図３】図１のＡ１−Ａ１線に沿った断面構造を模式的に示す図である。
【図４】図１の使い捨て吸収性物品に備えられる吸収体の平面図である。
【図５】図４に示す吸収体の構成の変形例を示す図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は、集合体の下面側におけるホットメルト接着剤層の形成領域を示す図である。
【図７】図５に示す吸収体の構成の変形例を示す図である。
【図８】図７のＡ２−Ａ２線に沿った断面構造を模式的に示す図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る吸収体の断面構造を模式的に示す図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る吸収体の断面構造を模式的に示す図である。
【図１１】図１０の吸収体の上面側から見た平面図である。
【図１２】図１０の吸収体の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  吸収性物品、２  外装材、２ａ，２ｂ  脚周り部、３  吸収体、４  バックシート、５  トップシート、６  サイドシート、７  前部、８  後部、９  股部、１０  サイド接合部、１１  ウエスト用開口部、１２Ｌ，１２Ｒ  脚用開口部、１６，１７  ウエスト用弾性部材、１８  前側脚用弾性部材、１９  後側脚用弾性部材、２０，２１  ボディ用弾性部材、３１  集合体（第１集合体）、３２  シート体（上側シート体）、３６，３７  接着剤、３８  ホットメルト接着剤層、４１  吸収体、４２  下側シート体、４３  接着剤、５１  吸収体、５２  第２集合体、５３  シート体、５６，５７  接着剤、５８  ホットメルト接着剤層、５９  接着剤、７１  吸収体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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