(57)【要約】【課題】  ＥＰ高光沢画像出力方法における写真プリント裏面の有効活用。焼増し時のユーザの手間・時間軽減。【解決手段】  あらかじめＵＩから入力された情報をジョブチケットに保持させ、表面画像の定着後、裏面に上記情報をプリントする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真調の高光沢画像を出力することができる電子写真方式の画像形成装置において、
画像プリント面の裏面に記述したい情報をユーザがジョブ毎に指定できる裏面情報指定手段と、
前記画像と前記裏面情報をジョブデータとしてプリンタのフロントエンドサーバもしくは内臓プリンタコントローラに転送し解析して格納する手段と、
前記画像をプリントした後、前記裏面情報をプリントする裏面情報印字手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記裏面情報指定手段は、クライアントのUI上で入力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記裏面情報は、画像情報、画像情報を記号化したバーコード、画像の撮影条件、印刷条件、その他ユーザが望む情報と、該情報のプリント位置を記述可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記バーコードは、それを付属のスキャナで読み取り、フロントエンドサーバもしくは内臓プリンタコントローラに転送することにより、既に格納されている前記画像を読み出してプリントすることができることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像は、すべてのプリント処理が終了した後、フロントエンドサーバもしくは内臓プリンタコントローラから自動的に消去されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式プリンタを用いて写真プリントを行う際に、出力物に情報を付加する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、複写機やプリンタとして電子写真方式を用いた画像形成装置が広く知られており、その可能性から、様々な用途への応用が検討されている。近年では、電子写真方式を用いた写真調高光沢画像の出力が可能となり、その画質向上が急速に求められている。高光沢画像を出力する手段として、未定着トナー像を担持した記録材を耐熱フィルムからなる定着ベルトで押圧加熱し、その記録材を定着ベルトに密着させたままの状態で冷却してトナー像を固化させ、トナー像が定着した記録材を定着ベルトから剥離するという構成をもつベルト定着器を用いる方法が特開平５−２１６５８０号公報、特開平４−３６２６７９号公報などで提案されている。このような電子写真方式プリンタによる高光沢出力方法は、スナップ写真などの用途に適しており、セルフ写真プリント機への応用も検討されている。
【０００３】
現在市場に出ている代表的なセルフ写真プリント機は、用紙の片面に写真画像をプリントし、裏面に情報もしくは画像をプリントする処理は行われていない。
【０００４】
また上記セルフ写真プリント機の画像データの取り扱いは、記録メディアをプリント機に接続して、プリントする度毎に画像を転送し、プリント処理を行った後記録メディアを取り外す方式が取られている。これは、プリント機に画像を残さず、個人情報を残すことやデータの蓄積を避ける目的であると考えられる。
【特許文献１】特開平５-２１６５８０号公報
【特許文献２】特開平４−３６２６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記のような方式では、記録メディアを取り外した直後に追加でプリントしたい場合は、再度記録メディアを接続し直さなければならない。
【０００６】
また、電子写真方式のプリンタは両面プリントが可能であるが、この長所が生かされている写真プリント機は存在していない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するために、本発明は、
写真調の高光沢画像を出力することができる電子写真方式の画像形成装置において、
画像プリント面の裏面に記述したい情報をユーザがジョブ毎に指定できる裏面情報指定手段と、
前記画像と前記裏面情報をジョブデータとしてプリンタのフロントエンドサーバもしくは内臓プリンタコントローラに転送し解析して格納する手段と、
前記画像をプリントした後、前記裏面情報をプリントする裏面情報印字手段と
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、電子写真において写真調の高光沢画像を出力する場合、両面にもプリントできるという長所を生かし、画像プリント面の裏面にユーザ所望の情報をプリントすることが出来る。また、裏面に画像情報をバーコードとしてプリントすることにより、記録メディアを取り外した直後に追加でプリントしたい場合は、再度記録メディアを接続し直すことなく、バーコードをスキャナで読み込むだけで焼き増しプリントをすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１０】
以下に本発明の実施例を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施例によるネットワークシステムの構成を示す図である。
【００１２】
図１のように、本実施例によるネットワークシステムは、まず、大きく、ＷＡＮ等の大規模ネットワークで結ばれたサイトＡとサイトＢという遠隔のネットワークシステムで構成されている。サイトＡは、クライアントＡ（ＰＣとモニタを含む）で構成されている。
【００１３】
一方、サイトＢは、プリンタコントローラとなるフロントエンドサーバ１、プリンタエンジン２（フロントエンドサーバでネットワークに接続）、クライアントＢ（ＰＣとモニタを含む）で構成されている。クライアントＡおよびクライアントＢは、モニタ表示や画像処理に必要なＣＰＵ・ＶＲＡＭ等及びネットワーク上の通信に必要な通信機能を備えている。
【００１４】
図２は前出のフロントエンドサーバ１とプリンタエンジン２の構成を示す図である。
【００１５】
図２のように、フロントエンドサーバ１はネットワークに接続するためのネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部１０、ジョブデータを制御するジョブ制御部１１、ＰＤＬ（ページ記述言語）を解析して中間データを生成するＰＤＬインタプリタ部１２、ＰＤＬインタプリタ部１２で生成された中間データが格納される中間データ格納部１３、プリンタエンジン２とのデータのやり取りを行うための通信インタフェース部１４、中間データ格納部に格納された中間データをビットマップイメージデータに変換するレンダリング部１５、ジョブに対して指定されたカラーマッチング及びキャリブレーション処理を行うカラーマネージメント処理部１６、カラーマッチングに使用されるプロファイルが格納されるプロファイル格納部１６Ａ、キャリブレーションデータのうち、一次元ＬＵＴが格納されるキャリブレーション一次元ＬＵＴ（Look Up Table）格納部１６B、プリントしたい複数の画像データを一時的に格納する画像データ格納部１７、キャリブレーションデータ生成部１８、画像の裏面に記述したい情報の受け取りや記述などの処理を行う裏面情報処理部１９、画像の裏面に記述したい情報を格納する裏面情報格納部１９Aから構成される。
【００１６】
また、ジョブ制御部１１は、ジョブをホールドする等の管理を行うジョブ管理部１１Ａ、ジョブ中のジョブチケットを解析するジョブ解析部１１Ｂから構成されている。
【００１７】
プリンタエンジン２は、フロントエンドサーバ１とデータをやりとりする通信Ｉ／Ｆ部１９、出力部２０から成る。
【００１８】
図３は、記載したい裏面情報を指定する際に表示される、クライアントＡのUI初期画面の例である。記述する項目リストとして、画像ファイル名などに代表される「画像情報」、前記画像情報を記号化した「バーコード」、出力したい画像がデジタルカメラで撮影されたものであれば、その撮影日やカメラの種類などに代表される「撮影条件」、画像のプリント設定などに代表される印刷条件、そのほかユーザが記述したいメモなどの「ユーザ設定」などが考えられる。これらの情報を裏面のどの位置に記述したいかを指定する「表示位置指定」機能も備えている。
【００１９】
図４は、ジョブデータが、ジョブに対して処理を指示する内容が記述されているジョブチケットデータと、ＰＤＦ、ＰＳ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ等の実際のデータであるジョブデータファイルから構成されていることを示している。
【００２０】
図５は、ジョブチケットデータの一例を示している。ここでは、レイアウト情報には用紙サイズ設定情報、用紙種類の情報、ページオリエンテーション情報等が含まれる。またカラーマネージメント情報は、ＲＧＢとＣＭＹＫのソースプロファイル、プリンタプロファイル、キャリブレーション設定などで構成されている。
【００２１】
図６は、裏面情報を記述したい時にジョブに保持させるジョブチケットの例である。ジョブチケットに裏面情報として、画像情報や撮影条件などの大項目、前記大項目を説明する各種パラメータ、それらの情報の記述位置座標などを指定する。
【００２２】
図７、図８は、図２の構成を用いて実施例の工程を説明するフローチャートである。
【００２３】
ステップ１００で、図３のようなクライアントＡのＵＩ上で、裏面に記述したい項目にチェックを入れ、その表示位置を指定してステップ１０１に進む。
【００２４】
ステップ１０１で、ステップ１００で指定された情報をジョブチケットの裏面情報記載部に記載し、ステップ１０２に進む。
【００２５】
ステップ１０２で、クライアントＡからジョブデータをフロントエンドサーバ１にネットワークを通じて送信してステップ１０３に進む。
【００２６】
ステップ１０３にて、該ジョブデータ中のジョブチケットデータのみを取り出し、ステップ１０４へ進む。
【００２７】
ステップ１０４において該ジョブチケットデータをジョブ解析部１１Ｂで解析して、裏面情報記載部にある情報を裏面情報処理部１９が処理し、裏面情報格納部１９Ａに格納して、ステップ１０５へ進む。
【００２８】
ステップ１０５で、図５のジョブチケットデータ中の、出力する用紙種類の情報をInfo_mediaにセットしてステップ１０６へ進む。
【００２９】
ステップ１０６において、ＰＤＬインタプリタ部１２でジョブファイルのデータを解析して、中間データを生成して、ステップ１０７に進む。
【００３０】
ステップ１０７で、ステップ１０６で生成された中間データを中間データ格納部１３に格納し、ステップ１０８へ進む。
【００３１】
ステップ１０８において、中間データ格納部１３に格納された中間データに対して、カラーマネージメント処理部１６において、ＲＧＢ、ＣＭＹＫデータに対してカラーマッチング及びキャリブレーション処理を行う通常のフローを適用してステップ１０９に進む。
【００３２】
ステップ１０９において、ステップ１０８の中間データを、レンダリング部１５でビットマップイメージデータに展開してステップ１１０に進む。
【００３３】
ステップ１１０において、前記展開されたビットマップイメージデータをプリンタエンジン２に転送し、ステップ１１１に進む。
【００３４】
ステップ１１１で、まず選択された用紙の表面に画像をプリントし、用紙を反転させてステップ１１２に進む。
【００３５】
ステップ１１２において、裏面情報格納部１９Ａに格納させている裏面情報をプリントし、プリンタ外に画像を出力させて処理を終了する。
【００３６】
このように、ジョブチケットに裏面情報として情報を保持させてプリントすることで、ユーザがUI上で指定した情報をジョブ毎に裏面に記述することができる。
【実施例２】
【００３７】
続いて、実施例２について説明する。
【００３８】
デジタルカメラの記録メディアをクライアントＡに接続して画像を転送し、転送後にメディアを取り外して出力した直後、焼増しが必要になったとする。その場合、再度記録メディアをクライアントＡに接続して画像を転送し直すことなく、既にプリントした裏面のバーコードをスキャナで読み取ることにより、該当画像をフロントエンドサーバから取り出して出力するという実施例である。前記実施例との違いは、図７・図８の処理が図９・図１０の処理に置き換わる点である。
【００３９】
以下に、その詳細処理を図９、図１０のフローチャートを用いて説明する。
【００４０】
ステップ２００で、記録メディアをクライアントＡに接続し、プリントしたい画像を転送してステップ２０１に進む。
【００４１】
ステップ２０１で、ユーザはクライアントＡから記録メディアを取り出す。これは、記録メディアの取り外し忘れを防ぐため、この時点での取り外しを推奨する。続いてステップ２０２に進む。
【００４２】
ステップ２０２において、ユーザはクライアントＡのＵＩ上でプリントしたい画像を選択し、ステップ２０３に進む。
【００４３】
ステップ２０３にて、ユーザは図３のようなクライアントＡのＵＩ上で、裏面に記述したい項目にチェックを入れ、その表示位置を指定してステップ２０４に進む。
【００４４】
ステップ２０４で、ステップ２０３で指定された情報をジョブチケットの裏面情報記載部に記載し、ステップ２０５に進む。
【００４５】
ステップ２０５で、クライアントＡからジョブデータをフロントエンドサーバ１にネットワークを通じて送信し、画像データ格納部１７に格納してステップ２０６に進む。
【００４６】
ステップ２０６にて、該ジョブデータ中のジョブチケットデータのみを取り出し、ステップ２０７へ進む。
【００４７】
ステップ２０７において該ジョブチケットデータをジョブ解析部１１Ｂで解析して、裏面情報記載部にある情報を裏面情報処理部１９が処理し、裏面情報格納部１９Ａに格納して、ステップ２０８へ進む。
【００４８】
ステップ２０８で、図５のジョブチケットデータ中の、出力する用紙種類の情報をInfo_mediaにセットしてステップ２０９へ進む。
【００４９】
ステップ２０９において、ＰＤＬインタプリタ部１２でジョブファイルのデータを解析して、中間データを生成して、ステップ２１０に進む。
【００５０】
ステップ２１０で、ステップ２０９で生成された中間データを中間データ格納部１３に格納し、ステップ２１１へ進む。
【００５１】
ステップ２１１において、中間データ格納部１３に格納された中間データに対して、カラーマネージメント処理部１６において、ＲＧＢ、ＣＭＹＫデータに対してカラーマッチング及びキャリブレーション処理を行う通常のフローを適用してステップ２１２に進む。
【００５２】
ステップ２１２において、ステップ２１２の中間データを、レンダリング部１５でビットマップイメージデータに展開してステップ２１４に進む。
【００５３】
ステップ２１３において、前記展開されたビットマップイメージデータをプリンタエンジン２に転送し、ステップ２１４に進む。
【００５４】
ステップ２１４で、まず選択された用紙の表面に画像をプリントし、用紙を反転させてステップ２１５に進む。
【００５５】
ステップ２１５において、裏面情報格納部１９Ａに格納させている裏面情報をプリントし、プリンタ外に画像を出力させて、ステップ２１６に進む。
【００５６】
ステップ２１６で、焼増しプリントの必要もなく、処理を終了してよければステップ２１９に進む。焼き増しの必要があればステップ２１７に進む。
【００５７】
ステップ２１７において、焼き増ししたい画像出力物の裏面にあるバーコードを、プリンタに付属しているスキャナで読み取り、その情報をフロントエンドサーバ１に転送してステップ２１８に進む。
【００５８】
ステップ２１８において、バーコードに埋め込まれている画像情報に一致する画像データを画像データ格納部１７から検索して、その画像を出力する。続いてステップ２１９に進む。
【００５９】
ステップ２１９において、画像データ格納部１７に格納されている画像データをすべて消去し、処理を終了する。
【００６０】
本実施例では、画像データを処理終了時まで画像データ格納部１７に保持させておくため、既存プリント物の裏面にあるバーコード情報を読み込むだけで、ユーザの手間と時間をかけることなく所望の画像を焼き増しすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施例によるネットワークシステムの構成を示す図である
【図２】フロントエンドサーバ１とプリンタエンジン２の構成を示す図である
【図３】裏面情報の設定画面のUI例である
【図４】ジョブデータの内部構成を示す図である
【図５】ジョブチケットデータの内部構成を示す図である
【図６】ジョブチケットデータ内の裏面情報に関する記述例である
【図７】本発明の第１の実施例におけるメイン処理のフローチャートである
【図８】本発明の第１の実施例におけるメイン処理のフローチャートである
【図９】本発明の第２の実施例におけるメイン処理フローチャートである
【図１０】本発明の第２の実施例におけるメイン処理フローチャートである
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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