(57)【要約】【課題】  鼓形歯間空隙などの狭い部位に歯間ブラシ(捩じりブラシ)を挿入する際に、腰砕けすることなく軸部が変形し容易に挿入可能で、歯間部の三次元的形状によく適合し、挿入方向に規制のある歯間部にも挿入可能でありながら軸部の屈曲時に永久変形を起こすこと無く伸直性を保ち、さらに、上記清掃作業中に歯牙あるいは歯肉に接触した場合に疼痛や違和感が少なく、しかも繰り返し屈曲に対しても破損することが少ない歯間清掃補助具を提供する。【解決手段】歯間ブラシ(捩じりブラシ)軸部の材質を形状復元性と弾性を有する樹脂材料で構成することによって適度な弾性と形状復元性および可撓性を備えると共に軸部の変形破折を防止し、前記軸部の断面積を移行的に変化させることによって、軸中央部あるいは根元部分の腰砕けを防止した異形ファイバー樹脂捩りブラシ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面積を移行的に変化させた異形樹脂ファイバーと、
少なくとも一本の前記異形樹脂ファイバーを含む二本以上の樹脂ファイバーで構成する軸材と、
その軸材間に並列に複数本配置した横方向樹脂ファイバーと、
を含み、
前記軸材を撚回することによって、前記軸材周囲にらせん状ブラシ毛を成形した捩じりブラシであって、軸部に弾力性、可撓性、および形状復元性を有すると共に、軸部の任意の位置に異なった弾力性、可撓性と応力変形特性を備える異形ファイバー樹脂捩りブラシ。
【請求項２】
請求項１の樹脂捻りブラシを構成する樹脂ファイバーの一部あるいは全部を、それぞれ樹脂ファイバーを芯にして外層に溶融点の低い熱溶着層を持つ芯鞘構造熱溶着ファイバー、熱融着フィラメントを巻きつけたカバード熱溶着ファイバー、または樹脂ファイバーを芯にして短繊維状の熱融着フィラメントをステープル、あるいはシート熱融着フィルムを積層した熱融着樹脂プライド樹脂ファイバーで、
構成し、
軸材樹脂ファイバーに横方向樹脂ファイバーを配置した状態で撚回する工程中、あるいは工程の前後に熱処理することによって、前記軸材の熱融着樹脂ファイバーを溶融し、ブラシ毛を構成する熱融着樹脂部を融着することによって、軸部自体の弾力性、形状復元性、可撓性などを損なうことなくブラシの抜け毛を防止すると共に、撚回した軸部を構成する樹脂ファイバーをヒートセットすることによって戻りを防止し、螺旋状のブラシ毛を有する捩じりブラシの形状を維持したことを特徴とする異形ファイバー樹脂捩りブラシ。
【請求項３】
請求項１および請求項２に記載の任意の位置に異なった応力変形特性を有する軸材ファイバーを、断面積が移行的に変化する略円錐形、紡錘形、多角錐形、多角紡錘形、あるいは三角形、ひし形シート状の異形樹脂ファイバー、あるいは前記異形樹脂ファイバーを熱融着樹脂材料で被覆した熱融着樹脂被覆異形樹脂ファイバーで構成したことを特徴とする異形ファイバー樹脂捩りブラシ。
【請求項４】
請求項１から請求項３に記載の二本から複数本の樹脂ファイバーで構成する軸材の内少なくとも一本が熱融着糸である異形ファイバー樹脂捩りブラシ。
【請求項５】
請求項１から請求項３に記載の任意の部位の断面積が異なる形状パターンが繰り返し連続する異形ファイバーを含む軸材ファイバーに横方向樹脂ファイバーを配置して連続的な捻回形成工程、熱融着、ヒートセット工程の後に、一定パターン単位で軸材を超音波加工、高周波加工、あるいは機械加工などによって余剰横方向ファイバー（ブラシ毛）を削除し、先端部エッジを取り去ったスムースな形状に切断し、捩じりブラシ一個あたりの熱処理後冷却保持時間を短縮し生産性を向上したことを特徴とする異形ファイバー樹脂捩りブラシ。
【請求項６】
請請求項１、請求項２あるいは、請求項３に記載の軸材を構成する樹脂ファイバーあるいは、熱融着ファイバーを予め着色した樹脂を使用したことを特徴とする異形ファイバー樹脂捩りブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
歯牙表面と歯周組織に付着するプラークは、歯牙喪失の原因である虫歯と歯槽膿漏を発症する細菌の温床である。本発明は、特に歯周病の原因となる歯間部のプラークコントロールに最適な口腔清掃用具、あるいはまつ毛の化粧に使用するマスカラブラシなどや、湾曲した複雑な形状の細径のパイプなどの清掃研磨などに最適な小型の捩じりブラシ関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯牙喪失の二大疾患は、カリエスと歯周病であるが、特に歯周病に罹患して歯肉退縮を起こしているケースでは、一般的な歯ブラシによる歯間部のプラークコントロールには限界があり、そのため歯間ブラシなどの口腔清掃補助具が広く使用されている。その代表的な清掃補助器具歯間ブラシは金属よじり線に同心円状にナイロンブラシを巻きつけて配列した捩じりブラシであるが、歯間部挿入時に先端部が歯肉に当たると歯肉を傷つけることも多く、歯牙に先端部の金属があたると違和感を発現し、反復使用する場合、金属よじり線は金属疲労によって清掃作業中に破損する危険性が高く、日常のオーラルケアに定着させるためには数々の問題があった。歯根分岐部の様な三次元的に湾曲した複雑な歯間部の清掃作業を行う場合、歯間ブラシ軸を構成する金属が抵抗となって挿入が困難であるばかりか、挿入方向に適合する様に清掃ブラシ部分にプレカーブを付与すると、金属線自体に形状復元性がないために歯根陥窮部位などに磨き残し部位が発生する危険性があった。この問題を回避するために形状復元性のあるニッケルチタン合金の採用が考えられるが捩じりブラシに準じた成形方法をとれば、金属線のねじり戻しによるナイロンパイルの抜け毛がおこることになる。
そのため軸部の構成材として樹脂材料が検討されてきたが、歯間ブラシは歯間部の清掃のためにブラシ部が直径０．８ミリの空隙に貫通する必要があるので、この様な太さの樹脂材料にナイロンパイルをインサートする射出成形は困難であった。
その他の方法として、樹脂によって捩じりブラシ形状を再現するために、形状復元性のある金属線材や樹脂ファイバーに放射状にナイロンパイルを静電植毛する方法もあるが、直径０，８ミリの空隙にブラシ部を貫通するためには軸部の直径はおよそ０．４ミリ以下とする必要があり、この様な直径の線材に全長２ミリから４ミリ程度のナイロンパイルを均一に植毛し、しかも生体異害性の無い接着剤を使用して抜け毛を無くすることは困難であった。このような小型の捩じりブラシの用途としては、化粧用マスカラブラシなどの化粧用品があるが、上記理由によって軸材は基本的には金属材料が使用されていた。
その他の用途としては、各種パイプ形状の品物の研磨清掃にも用いられるが、複雑に湾曲した形状に使用することは、軸部が金属で構成されている場合、到達深度に限界があり柄の部分に可撓性のある材質を継いで使用せざるを得なかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述の如く、歯間部のプラークコントロールの有用性は高い。しかるに、口腔清掃補助具を用いて歯間部の口腔清掃のために鼓形歯間空隙に歯間清掃器具を挿入する場合に、芯材部の清掃部先端で歯肉を傷つけることなく、同時に疼痛や違和感を発現することなく容易に挿入可能であるとともに、複雑な歯根形状を有する迷路のような挿入方向に規制のある歯間部にも抵抗なく挿入可能とするだけで無く、軸部の屈曲時に永久変形を起こすこと無く伸直性を保ちつつ、歯間部の三次元的形状によく適合することによって歯根陥窮部にも磨きのこしがなく、さらに、上記清掃作業中に歯牙あるいは歯肉に接触した場合に違和感が少なく快適で、しかも繰り返し屈曲に対しても破損することが少ない歯間清掃補助具を提供するとともに、化粧用マスカラブラシにおいては、眼球の近くで使用することに対する恐怖感を取り除くために、一般的に金属で構成する軸部の材質を、ソフトな質感をイメージできる樹脂材質で置き換えることである。
【０００４】
更に、弾力性、形状復元性、可撓性を備える樹脂捻りブラシを、複雑に湾曲した形状の比較的狭い間隙に挿入する場合、挿入時の先端部に懸かる抵抗によって軸部の応力変形による腰砕けを防止すると共に、軸部樹脂材料特有の弾力性、形状復元性、可撓性を損なう事が無い捻りブラシを提供する。また、本発明の実用製造にあたっては、金属捻りブラシの様に一個単位の製造ではなく量産する製造方法を提供する。加えて製品に与える規格サイズ種別を容易に判別可能な手立てを与える。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一般的に、歯間ブラシ等に使用される小型の捩じりブラシは、軸部を構成するステンレスワイヤーなどの金属で捩じることによってナイロンブラシ毛を挟み込んで作り上げるものである。本発明は、この従来の歯間ブラシの軸部を適度な可撓性と合わせ伸直性（形状復元性）を併せ持った樹脂材料に置き換えるために、一般的な金属歯間ブラシの製造工程と同じように樹脂ファイバー（ブラシ毛）を直角方向に二本の樹脂材料で挟み撚回し捩じりあげることによって、軸部に弾力性、可撓性、および形状復元性を有する樹脂材料による捩じりブラシを作り上げるものである。
【０００６】
しかしながら、軸部を樹脂で構成する場合、金属捩りブラシと同様の歯間ブラシの規格であるSSSサイズ軸径０．４ミリ軸径の樹脂捩りブラシを０．８ミリの穴に挿入しようとすると軸部が腰砕けを起こす。しかるに歯間ブラシ挿入時に先端部にかかる応力に対して軸部が腰砕けをすることが無い軸部応力変形量を自在に設定可能な樹脂捩りブラシを提供するために、第一の発明は、前記軸部構成樹脂ファイバーの一本以上のファイバーに任意の部位の長軸方向断面積が異なる異形樹脂ファイバーを含めて軸材を構成し、その軸材を撚回することによって、軸材周囲にらせん状ブラシ毛を成形した捩じりブラシである。この様にして構成軸材ファイバーの一部を、長軸方向の部位によって異なる応力変形特性を備えた異形樹脂ファイバーを含む構成とすることによって、ブラシに応力が加わった場合のブラシ軸部の変形量と変形部位、及び変形形状を各種目的に対応して設定する事が可能となる。最も基本的な構成としては、先端部の断面積が他端の断面積に比較して移行的に減少するファイバーを軸部構成樹脂ファイバーに含めることによって、先細り形状の軸部が成形されるので、樹脂材料の特性である弾力性、可撓性、および形状復元性を損なう事無く、先端部はしなやかでありながら、先端部付近に応力が加わった場合、軸部の根元部分は抵抗を示し腰砕けを起こす事が無い異形ファイバー樹脂捩りブラシを提供することができる。
【０００７】
この様に軸部根元部分の応力変形抵抗特性を有する樹脂ブラシは比較的狭い空隙にも腰砕けする事無く挿入可能となるが、この際、軸部および横方向樹脂ファイバー（ブラシ毛）には大きな応力が発生する事になり、ブラシ毛の脱落および、軸部捻回部の解れが懸念される。第二の発明は、ブラシ毛（横方向樹脂ファイバー）を軸材樹脂ファイバーに固定すると共に、捻回した軸部を構成する樹脂ファイバーが解ける事を防止するために、樹脂捻りブラシを構成する全樹脂ファイバーあるいは構成樹脂ファイバーの少なくとも一部の樹脂ファイバーを、外層に溶融点の低い熱溶着層を持つ芯鞘構造熱溶着ファイバー、熱融着フィラメントを巻きつけたカバード熱溶着ファイバー、または樹脂ファイバーを芯にして短繊維状の熱融着フィラメントをステープルした熱融着樹脂プライド樹脂ファイバーなどの引き抜き成型法樹脂ファイバー、あるいは熱融着フィルムを積層した樹脂シート状を機能的目的形状に応じて短冊状の細いファイバー状に切り出したプライ熱溶着異形樹脂ファイバーで構成した異形ファイバー樹脂捩りブラシである。この様な熱融着層を少なくとも一つの樹脂捩りブラシ構成要素に持つ軸材樹脂ファイバーに横方向樹脂ファイバーを配置した状態で撚回する工程中、あるいは工程の前後に熱処理することによって、構成樹脂ファイバーの熱融着樹脂が溶融融着され、ブラシ毛は軸材樹脂ファイバーと強固に固着されると共に軸部自体も融着されるので、軸部芯材構成樹脂の弾力性、形状復元性、可撓性などを損なうことなくブラシの抜け毛が防止される。加えて、撚回した軸部を構成する樹脂ファイバーもヒートセットによる捻り形状（螺旋形状）を維持するので、融着樹脂による固着力とともに戻り（解け）を強固に防止する。
この様に熱融着樹脂を外層に持つ樹脂ファイバー素材を熱処理することによって形状安定性が高く抜け毛の無い樹脂捻りブラシが提供可能となるが、更に細い空隙に挿入する際に根元の腰砕け現象を防止するために、第３の発明は、軸部構成樹脂ファイバーの内の一本以上のファイバーを断面積が移行的に変化する略円錐形、紡錘形、多角錐形、多角紡錘形、あるいは三角形、ひし形シート状の異形樹脂ファイバーで構成した物である。前記形状の様に軸材を断面積が移行的に変化する異形樹脂ファイバーで構成することによって、樹脂捻りブラシの軸部は、釣り竿の様に先端に向かって移行的に細くなると共にしなやかさを増す構造になり、逆に軸部他端のハンドル接合部は軸径に十分な太さを確保することが可能となるので先端部に応力が懸かった場合にブラシが腰砕けをおこす事が無い。これらの各種形状の軸部構成樹脂ファイバーは、第２の発明の様に、外層に熱融着層を設けて熱処理することによって、ブラシ毛は軸材樹脂ファイバーと強固に固着されるのでブラシの抜け毛が無く、軸部自体も融着されると共にヒートセットされるので形状安定性を確保した樹脂捻りブラシの提供が可能となる。
【０００８】
また、第１の発明から第３の発明に記載の軸部樹脂材料の様に外層に熱融着層持たない樹脂材料を使用する場合、二本から複数本の樹脂ファイバーで構成する軸材の内少なくとも一本以上を熱融着糸で構成し、撚回する工程中、あるいは工程の前後に熱処理することによって、熱融着糸が溶融され、ブラシ毛と軸材樹脂ファイバーは融着され、捻りブラシ形状を形成する事が可能となる。
この様にして細い先端部を歯間部に挿入しても腰砕けを起こす事が無い樹脂捩りブラシを提供する事が可能となるが、前述の構成による製造方法は、従来の金属ワイヤーの捻りブラシと同様に、横方向ファイバーを軸材樹脂ファイバーの間に配置して個別に捻回形成して製作する物であるが、この生産効率を向上するために第５の発明は、第１の発明から第３の発明に記載の任意の部位の長軸方向断面積が異なる異なった応力変形特性を有する形状パターンが繰り返し連続する異形樹脂ファイバーを含む軸材に横方向樹脂ファイバー（モノフィラメントあるいはマルチフィラメント）を燃回中にカットしながら配置するモール糸製造方法に準じて連続的に捻回形成する物である。この捻回工程の後に、熱融着、ヒートセット工程を行い、長く連なったモール形状の異形ファイバー樹脂捩りブラシを一定パターン単位で軸材を超音波加工、高周波加工、あるいは機械加工などによって軸部の余剰横方向ファイバー（ブラシ毛）を削除すると共に、先端部エッジを取り去ったスムースな形状に切断して任意の形状の異形ファイバー樹脂捩りブラシを製造する製造方法である。この連続的な捻回工程と、一括熱処理によってブラシ一個あたりの熱処理後冷却保持時間を短縮し生産性を向上する物である。
【０００９】
このようにして各種使用目的に合わせて樹脂材料の形状を変更すればブラシのバリエーションを各種製造することが可能となるが、第６の発明は軸部を構成する樹脂ファイバーあるいは、熱融着ファイバーに予め着色した樹脂を使用してカラーコード化する物である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１?６記載の異形ファイバー樹脂捩りブラシによれば、一般的な捩じりブラシのように、軸部に金属を使用していないので、マスカラブラシのように眼球の近くで使用する場合の恐怖感を軽減し、口腔内で使用した場合、唾液と金属によるガルバニック電流による違和感がなく、長期使用による金属アレルギーの心配もない。
【００１１】
しかもブラシの基本構造は従来の捩じりブラシと同一であるので各種用途に対するブラシ毛の性能は損なわれることなく、樹脂材料の特色を利用したしなやかな弾力性と可撓性によって、狭い歯間に挿入し屈曲変形させても、直後に形状復元性によって伸直性を回復しセット形状を保ち、さらに歯肉にヒットした際にはソフトな使用感を与えるという優れた効果を奏し得る。
更に、一般的に金属製の捩りブラシを0.8ミリ以下の狭い歯間部に挿入する場合、軸部の太さは０．４ミリ以下とする必要がある事は一般的に知られた事実であるが、樹脂捻りブラシでは、軸部の太さを０．４ミリとした場合、０、８ミリの空隙に挿入しようとすると先端部のブラシ毛に懸かる抵抗によって発生する応力で軸部が変形し腰砕けをおこし、ブラシを空隙に押し込む事が出来ない。樹脂材料はステンレスワイヤーの様に曲げ強度を有する材用も存在するが、この様な樹脂材料にステンレスワイヤーと同様の応力を与えた場合、容易に永久変形を起こすか、あるいは破折する事になる。また、目的とする捩りブラシの樹脂化の恩恵であるソフトな弾力性と可撓性を持たせた上で、使用時に屈曲変形させても形状復元性によって使用前の形状に復元するという性能を損なう事になる。しかし、本発明の軸部構成樹脂ファイバーの一本以上のファイバーに長軸方向断面積が移行的に減少する（あるいは増加する）樹脂ファイバーを含めて軸材を構成することによって、軸材部が先端に向かって移行的に細くなる樹脂捩りブラシを構成することが可能となる。
本発明の樹脂捻りブラシの先端部を一般的に最も細い軸部０．３８ミリ径のステンレスワイヤー歯間ブラシと同様の太さに設定し狭い歯間部に挿入した場合、柔軟な可撓性と形状復元性を保ちつつ先端部に加わる応力によって根元が腰砕けするする事は無い。また、狭い歯間に先端部が変形させながら強く押しこんで歯間部清掃を行った際にも使用直後に軸部は樹脂材の形状復元性によって伸直性を維持し、誤って歯肉にヒットした場合も疼痛を発現する事の無い樹脂ブラシの優れた優位点であるソフトな使用感を得ることが可能となる。
また、比較的軸部の長いものでは、軸部の応力変形部位を自在にコントロールすることによって応用用途は更に拡大される。一例をあげれば、軸部に一定間隔で間欠的に断面積の少ない形状を与えることによって、同部が屈曲部で応力変形して迷路の様な長いパイプに樹脂捩りブラシを途中でスタックする事無く目的位置まで挿入することが可能となる。この比較的軸長の長い樹脂捩りブラシの製造方法は、任意の部位の断面積に変化を与えた形状パターンが繰り返し連続するファイバーを含む軸材ファイバーに横方向樹脂ファイバーを配置して連続的に樹脂捩りブラシ形状を成型し、この捻回形成工程、熱融着、ヒートセット工程を経て製作することができる。さらに、この連続成形した樹脂捩りブラシは、一定パターン単位で軸材を超音波加工、高周波加工、あるいは機械加工などによって余剰横方向ファイバー（ブラシ毛）を削除し、先端部エッジを取り去ったスムースな形状に切断することによって、捩じりブラシ一個あたりの熱処理後冷却保持時間を短縮し、腰砕けする事が無い樹脂捻りブラシを効率的に量産することが可能となる。
【００１２】
このようにして軸部を構成する樹脂ファイバー、あるいは熱融着ファイバーの組み合わせによってブラシのバリエーションを各種製造することが可能となるが、予め着色した樹脂を捻回形成することによって、樹脂捩りブラシをカラーコード化することも可能となる。
【００１３】
加えて、ブラシ毛材料については、樹脂材料に限らず天然繊維あるいは多孔体リボンを使用しても良いし、さらに樹脂材料の中に研磨塗粒などを内包あるいはバインドすることによって、軸部は形状復元性あるいは可撓性を有しながら、研磨及び清掃作業対象物の性状に従って高い研磨能力を備えた捩じりブラシを作り上げることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
【００１５】
図１?図６は発明を実施する製造過程及び形態の一例であって、図中、図と同一の符号を付した部分は同一物を表わし、基本的な構成は図に示す従来のものと同様である。
【００１６】
図１に示す本発明の一実施例である異形ファイバー樹脂捩りブラシは、樹脂で燃回形成された軸樹脂ファイバー２が軸部先端４から軸部後端５に向けて移行的に直径が太くなる形状に成形されている。このために軸部先端４では樹脂の本来のメリットである柔軟性と可撓性によって誤って歯肉に突き当てた場合にも軸部先端４がしなやかに変形し疼痛を発現することがない。また軸部後端５の直径の太い部分は十分な強度を発揮し、軸部先端４を狭い歯間に挿入した場合にブラシ毛（横方向樹脂ファイバー１）の抵抗によってブラシ中央部以後に腰砕けが発生することを防止する。そもそも歯間鼓形空隙の形状は頬側あるいは舌側からコンタクトポイント直下に向かって奥行方向に狭くなるトラップ形状であるので、軸部先端４に向けて徐々に直径を細めると共にしなやかさを増す構造は歯間ブラシに好適な形状であり、歯間部を少々ずれた位置から歯間ブラシを挿入した場合にも軸部先端４が歯牙表面をガイドとして歯間部に自動的に誘導されるので、ペインレスブラインドブラッシングを容易に体得する事が可能となる。
【００１７】
この様な軸部の直径を任意に設定可能な異形ファイバー樹脂捩りブラシの製造方法を図２から図５に示す。本発明の特徴的な形状である図１の異形ファイバー樹脂捩りブラシの製造手順としては、図２に示す様に、軸部先端４から軸部後端５に向けて移行的に断面積を増す熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９（ファイバー）間に横方向樹脂ファイバー１を配置し、前記熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９を燃回することによって捩りブラシを形成する。図３は横方向樹脂ファイバー１を熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９に挟み込んだ状態をB-B'断面で示す。この状態で熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９を燃回形成することによって捩りブラシが形成され、この工程中、あるいは工程後に加熱することによって図５に示すように、熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９の熱融着樹脂（低融点接着樹脂）層８が溶け出し横方向樹脂ファイバー１を軸財である熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９非溶融部分に有溶着する。この時同時に燃回によって変形した軸財部である熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９非溶融部はヒートセットによって内部応力は排除され冷却あるいは放冷後に成形された形状を維持する。このように過熱による融着とヒートセットによって横方向樹脂ファイバー１は熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９に強固に維持され一体化し脱落を防止する。
【００１８】
軸財の構成は図４に示すような熱融着樹脂被覆樹脂ファイバー７でも同様の生産工程によって図１に示した異形ファイバー樹脂捩りブラシを完成することが可能である。同様に横方向樹脂ファイバーを含むすべての樹脂ブラシを構成するファイパーは熱融着樹脂（低融点接着樹脂）層を持つファイバーで構成しても良く、また軸財と並列に熱融着樹脂（低融点接着樹脂）を配置して燃回形成後熱融着することも可能である。
【００１９】
さらに、生産効率を向上するためには、図６に示すように燃回形成(A)後に断面積を移行的に変化させた異形ファイバー樹脂捩りブラシ一個当たりの全長が使用目的の長径となるような連続バターンに成型（裁断）した熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー９と熱融着樹脂被覆樹脂ファイバー７間に横方向樹脂ファイバー１を配置して燃回形成、熱融着、ヒートセットしC-1からC-xでカットすることによって図１に示す異形ファイバー樹脂捩りブラシと同一形状の先端部に向けて移行的に弾力性と可撓性を増す形状を再現できる。この場合は、カット面が鋭角になることが予想されるので、それぞれの捩じりブラシの軸材先端部４を超音波加工、高周波加工、あるいは機械加工などによってエッジを取り去ることによってスムースな形状とすることが望ましい。連続燃回形成は、モール撚糸の製造方法を応用することも可能で、軸財をカットすることなく使用すれば、数珠状の任意の部位に応力変形の異なった異形ファイバー樹脂捩りブラシを提供することも可能である。
【００２０】
尚、本発明の異形ファイバー樹脂捩りブラシは、上記した製造過程及び実施の形態に限定されるものではなく、軸を成す樹脂ファイバーあるいは熱融着樹脂ファイバーの本数、色及び横方向樹脂ファイバーの材質、形状及び配列状況（束ねた状態での配列あるいは配列間隔）、研磨塗粒の含包、金属の使用など本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の異形ファイバー樹脂捩りブラシは、軸部に金属を使用していないので、口腔清掃器具として歯周病の原因となる歯間部のプラークコントロールに歯間ブラシとして使用する場合、唾液と金属によるガルバニック電流による違和感が無く、金属アレルギーの心配もない。しかも構造的には、従来の捩じりブラシと同一でありながら、軸部は十分な可撓性を持たせた上で、屈曲変形した状態で使用した直後に形状復元性によって伸直性（形状復元性）を保ち、軸部の任意の部位の応力抵抗性を調節可能な設計であるために、軸後端に向かうに従って硬度を増す設計にすれば、比較的狭い歯間部にブラシを挿入する際に先端部に応力が集中した場合も軸部中央部あるいは根元部分が腰砕けを起こし歯間隙に挿入不能となる事が無い。また樹脂材料は反復使用による応力疲労を起こすことが極めて少ないので破折することが少ない耐久性の高い歯間ブラシを提供可能である。また、このような特徴を利用して、特願２０００?３８０６８６、特願２００１?２３０２０７の様なスライド運動、回転運動、あるいは回転スライド運動を発生する電動歯間清掃器具の運動軸の先端部ブラシとしての使用には最適である。
【００２２】
さらに異形ファイバー樹脂捩りブラシは、軸部強度が一定で永久変形を起こしやすい従来の金属性の捩じりブラシでは困難であった複雑な形状部位に対する清掃研磨、あるいは塗装作業を樹脂軸部の特性を生かして可能にするだけでなく、一般的な金属捩じりブラシに比較して安定的に長い捻りブラシ形状を生産可能であるので、長い到達深度を得ることが可能となり、間欠的に応力変形性の高い軸設計に加えて同部にプレベンドヒートセットを施すことによって、従来不可能であった入り組んだ形状の機械器具などの構成部品の隅々まで挿入し、途中でスタックすることなく効率的に清掃研磨作業を行うことが可能となる。
【００２３】
その他の利用例としては、金属特有の硬いイメージの金属捩じりブラシとは異なり、樹脂のソフトなイメージによってまつ毛の化粧に使用するマスカラブラシなど目の前で使用する場合の恐怖感を軽減する心理的効果によって安心感を以て快適に使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】先端部にかけて移行的に軸部断面積が細くなる構成の異形ファイバー樹脂捩りブラシを示す図。
【図２】二本の熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー間に横方向樹脂ファイバーを直角交差方向に並列配置した状態を示す図。
【図３】図３のB?B'断面示す図。
【図４】図２の軸部を二本の熱融着樹脂被覆樹脂ファイバーで構成した場合のB?B'断面示す図。
【図５】図２及び図３に示す軸部を燃回（AあるいはA'）し、異形ファイバー樹脂捩りブラシを形成保持した状態で過熱し熱溶着樹脂が融解接着した状態を示す軸方向の断面図。
【図６】断面積が異なる形状パターンが繰り返し連続する熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバーと熱融着樹脂被覆樹脂ファイバーに横方向樹脂ファイバーを配置した状態を示す図。
【符号の説明】
【００２５】
１、横方向樹脂ファイバー
２、軸樹脂ファイバー
３、熱融着樹脂ファイバー
４、軸部先端
５、軸部後端
６、ブラシ毛間歇部
７、熱融着樹脂被覆樹脂ファイバー
８、熱融着樹脂（低融点接着樹脂）層
９、熱融着樹脂プライド異形樹脂ファイバー
【図１】
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【図２】
2009247585.tif 000004
【図３】
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【図４】
2009247585.tif 000006
【図５】
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【図６】
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