(57)【要約】【課題】  液晶モジュールのバックライト装置において、小形化されたランプホルダーを用いるだけで、余分な部品を追加することなく、ランプの振れに伴うがたつきを防止する。【解決手段】  ランプ３０とランプホルダー５０とランプカバー７０とを有する。ランプホルダー５０がランプ３０の連通管部３２の長さよりも短い長さのランプ保持部５２を有している。ランプカバー７０に、一対のリブ片８０，８０の頂面によって形成した一対の対向面８２，８２を設ける。一対の対向面８２，８２がランプ３０の平行管部３１，３１の端部に当接することによって連通管部３２の軸線方向での移動幅を規制する。ランプカバー７０は重ね合わせ工程を経てリアフレーム１０に取り付けられる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の平行管部の端部同士がまっすぐな連通管部によって連結されている光源としてのランプと、液晶モジュールのリアフレームに取り付けられてランプの上記連通管部を保持する弾性体でなるランプホルダーと、上記リアフレームに取り付けられて上記ランプホルダーによるランプの取付け箇所を覆い隠すランプカバーと、を有し、
上記ランプホルダーがランプの上記連通管部の長さよりも短い長さのランプ保持部を有してそのランプ保持部に上記連通管部が保持されていると共に、上記ランプカバーに、ランプの一対の上記平行管部の端部に嵌合して上記連通管部をその軸線方向で位置決めするランプ位置決め機構が設けられていることを特徴とする液晶モジュールのバックライト装置。
【請求項２】
ランプホルダーを形成している弾性体がゴム材でなり、そのランプホルダーによるランプの上記取付け箇所では、ランプの上記連通管部に上記ランプ保持部に具備された孔部が嵌合している請求項１に記載した液晶モジュールのバックライト装置。
【請求項３】
上記位置決め機構は、ランプの一対の上記平行管部の外側に嵌合する一対の対向面を有して、その対向面が上記平行管部の端部に当接することによって上記連通管部の軸線方向での移動幅を規制するように構成されている請求項１又は請求項２に記載した液晶モジュールのバックライト装置。
【請求項４】
上記ランプカバーは、上記リアフレームに対する重ね合わせ工程を経てそのリアフレームに取り付けられるように構成されていて、その重ね合わせ工程を行うことによって、一対の上記対向面がランプの一対の上記平行管部の外側に嵌合するように構成されている請求項３に記載した液晶モジュールのバックライト装置。
【請求項５】
一対の上記対向面は、上記ランプカバーが取り付けられている上記リアフレームから遠ざかるほど相互間隔が狭くなっていると共に、その相互間隔が最も広い箇所では、その相互間隔が一対の上記平行管部に遊嵌可能な広さになっている請求項４に記載した液晶モジュールのバックライト装置。
【請求項６】
一対の上記対向面が、樹脂成形体でなる上記ランプカバーに樹脂で一体成形されたリブ片の頂面によって形成されている請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載した液晶モジュールのバックライト装置。
【請求項７】
上記リアフレームに上記ランプカバーが取り付けられている状態で、一対の上記対向面が、一対の上記平行管部に当接している請求項６に記載した液晶モジュールのバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶モジュールのバックライト装置、特に、光源としてのランプを液晶モジュールのリアフレームに正確に位置決めして取り付けるための対策が講じられている液晶モジュールのバックライト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５には、この種の一般的な液晶モジュールのバックライト装置の概略構成を分解縦断側面図で示してある。同図のバックライト装置は、板金製のリアフレーム１０と、このリアフレーム１０の内面に重なり状に配備される光学シートとしての反射シート２０と、光源としてのランプ３０と、このランプ３０をリアフレーム１０に取り付けることに用いられるランプソケット４０及びランプホルダー５０と、リアフレーム１０に取り付けられてラップソケット４０やランプホルダー５０によるランプ３０の取付け箇所を覆い隠すランプカバー６０，７０などを備えている。
【０００３】
上記ランプ３０は、一対の長い平行管部の端部同士がまっすぐな短い連通管部によって連結されてなるＵ字形に形成されていて、それぞれの平行管部の先端にはリード線Ｌが接続された端子（図に現れない）が備わっている。また、それぞれの平行管部に上記ランプソケット４０が装着されているのに対し、上記連通管部にはランプホルダー５０が装着されている。ランプソケット４０やランプホルダー５０は共に弾性体としてのゴム材によって製作されている。ランプソケット４０やランプホルダー５０はそれぞれ突出部４１，５１を有している。そして、ランプ３０のそれぞれの平行管部に装着されたランプソッケット４０の突出部４１を、リアフレーム１０に形成されている差込み孔部１１に差し込むことと、ランプ３０の連通管部に装着されたランプホルダー５０の突出部５１を、リアフレーム１０に形成されている差込み孔部１２に差し込むこととを行うことによって、ランプ３０がリアフレーム１０に取り付けられる。
【０００４】
ランプカバー６０，７０は樹脂成形体でなり、リアフレーム１０に対する重ね合わせ工程を経てそのリアフレーム１０に取り付けられて、上記したようにラップソケット４０やランプホルダー５０によるランプ３０の取付け箇所を覆い隠す役目を果たすようになっている。なお、光学シートとしての反射シート２０は、ランプ３０をリアフレーム１０に取り付けるのに先立って、リアフレーム１０に重なり状に装着される。
【０００５】
図５に示したバックライト装置を備えた従来例としての液晶モジュールでは、ランプ３０の連通管部をリアフレーム１０に取り付けることに用いられているランプホルダー５０に、その連通管部をリアフレーム１０に固定するための固定機能に加えて、その連通管部が軸線方向に移動してランプ３０の取付け位置がずれることを防ぐ位置決め機能とが付与されていた。この点を図６を参照して次に説明する。
【０００６】
図６はランプホルダー５０によるランプ３０の取付け箇所を示した平面図である。同図のように、ランプ３０の取付け箇所では、ランプホルダー５０のランプ保持部５２に備わっている孔部５３がランプ３０の上記連通管部３２に嵌合していて、そのランプ保持部５２の長さは連通管部３２の長さよりも短くなっている。また、ランプ保持部５２には、その両側に張り出す突片部５４，５４が延出されていて、それらの突片部５４，５４の先端部５５，５５が、ランプ３０の連通管部３２と一対の平行管部３１，３１のそれぞれとによって形成される入隅状のコーナ部に配置されて平行管部３１，３１に突き合わされている。
【０００７】
ランプ３０の取付け箇所が上記のように構成されていると、ランプホルダー５０の両側の突片部５４，５４の先端部５５，５５がランプ３０の一対の平行管部３１，３１に突き合わされていることによって、ランプ３０の連通管部３２がランプホルダー５０に対してその軸線方向（矢印Ｙで示した方向、以下「Ｙ軸方向」という）で位置決めされる。併せて、図５を参照して説明したように、ランプホルダー５０はその突出部５１がリアフレーム１０の差込み孔部１２に差し込まれていることによって、リアフレーム１０に対して上記Ｙ軸方向及びそれに直交する方向（矢印Ｘで示した方向、以下「Ｘ軸方向」という）で位置決めされている。
【０００８】
したがって、図５又は図６に示した構造でランプ３０がランプホルダー５０を介してリアフレーム１０に取り付けられていると、長い平行管部３１を備えているランプ３０がＹ軸方向に振れてがたつくという事態が抑制されるために、落下試験や振動試験といった信頼性試験に耐えられようになって取付け信頼性が満足される。また、リアフレーム１０の複数箇所にランプ３０を平行に並べられて取り付ける場合に、個々のランプ３０の位置ずれをなくしてランプ３０の相互間隔を適正に確保することが可能になるために、液晶モジュールのセルの輝度を一様に確保しやすくなるという利点がある。
【０００９】
図６に示した構造でランプがリアフレームに取り付けられている液晶モジュールについては公知である（たとえば、特許文献１参照）。また、液晶表示装置にあっては、ランプソケットからのリード線の引出し方向に工夫を講じることによって、リード線の必要長を短くすることについての提案がある（たとえば、特許文献２参照）。そのほか、液晶表示装置やバックライトユニットについては、リアフレームにランプを取り付ける場合に、組立性を改善する工夫や明るさを変更することができるようにするための工夫も種々提案されている（たとえば、特許文献３、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００６−１７１１６７号公報
【特許文献２】特開２００６−３３０１６２号公報
【特許文献３】特開２００６−２３５１２７号公報
【特許文献４】特開２００５−１５８５８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、図６を参照して説明したランプホルダー５０を用いてランプ３０をリアフレーム１０に取り付けるという構造を採用すると、ランプホルダー５０がランプ保持部の両側に張り出した突片部５４，５４を有しているために、それだけランプホルダー５０の形状が大形化して複雑になり、そのことがコスト高につながってコスト低減化を促進する上での障害になっていた。また、ランプ３０の連通管部３２にランプホルダー５０のランプ保持部５２を嵌合させるときに、突片部５４，５４をランプ３０の一対の平行管部３１，３１の間に挿入することを要するために、それだけ作業に注意深さが要求されて作業が煩雑になっていた。
【００１１】
そこで、本願発明者は、上記したコスト低減化や作業の煩雑さを回避することを意図して、ランプホルダー５０の突片部５４，５４を無くすることを試みた。そのものを図７を参照して次に説明する。
【００１２】
図７は比較例としてのランプホルダー５０によるランプ３０の取付け箇所を示した平面図である。この事例では、図示のようにランプ５０がランプ保持部５２だけを備えていて、図６に示した突片部５４，５４をランプ保持部５２から省略されている。そして、ランプ３０の取付け箇所では、ランプ５０の連通管部３２にランプ保持部５２の孔部５３が嵌合されている。なお、図５を参照して説明したところと同様に、ランプホルダー５０はその突出部５１がリアフレーム１０の差込み孔部１２に差し込まれていることによってＸ軸方向で位置決めされている。この構造でランプ３０がランプホルダー５０を介してリアフレーム１０（図５参照）に取り付けられていると、ランプホルダー５０のランプ保持部５４，５４から突片部５４，５４が省略されていることにより、ランプホルダー５０が小形化されてその形状が簡素になり、コスト低減化を促進しやすくなる。また、ランプ３０の連通管部３２にランプホルダー５０のランプ保持部５２を嵌合させるときの作業性も改善される。
【００１３】
しかしながら、図７に示したランプホルダー５０は、図６に示した突片部５４を備えていないために、そのランプホルダー５０は、上述したランプの固定機能を発揮するだけであり、位置決め機能を発揮しにくいということが知見された。そのため、ランプホルダー５０から突片部５４を省略しただけでは、長い平行管部３１を備えているランプ３０がＹ軸方向に振れてがたつくという事態が抑制されにくくなり、取付け信頼性の低下するおそれがある。
【００１４】
また、リアフレーム１０の複数箇所にランプ３０を平行に並べられて取り付ける場合に、個々のランプ３０に位置ずれが生じやすくなって、液晶モジュールのセルの輝度を一様に確保しにくくなるおそれがある。
【００１５】
本発明は以上の状況の下でなされたものであり、図７に示したランプホルダー５０のようにランプの固定機能を発揮するだけで位置決め機能を発揮しにくいランプホルダーを採用してランプをリアフレームに取り付けた場合でも、ランプカバーを利用してランプの連通管部を確実に位置決めすることができるようにした液晶モジュールのバックライト装置を提供することを目的とする。
【００１６】
したがって、本発明は、図７に示したランプホルダー５０のようにランプホルダーを小形化してコスト低減化や作業の煩雑さを回避した場合でも、ランプの振れによるがたつきを防止することを可能にして取付け信頼性を向上させ、併せて、個々のランプの取付け位置精度を高めて液晶モジュールのセルの輝度を一様に確保しやすくなる液晶モジュールのバックライト装置を提供することをも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る液晶モジュールのバックライト装置は、一対の平行管部の端部同士がまっすぐな連通管部によって連結されている光源としてのランプと、液晶モジュールのリアフレームに取り付けられてランプの上記連通管部を保持する弾性体でなるランプホルダーと、上記リアフレームに取り付けられて上記ランプホルダーによるランプの取付け箇所を覆い隠すランプカバーと、を有している。そして、上記ランプホルダーがランプの上記連通管部の長さよりも短い長さのランプ保持部を有してそのランプ保持部に上記連通管部が保持されていると共に、上記ランプカバーに、ランプの一対の上記平行管部の端部に嵌合して上記連通管部をその軸線方向で位置決めするランプ位置決め機構が設けられている。
【００１８】
この構成であると、ランプカバーに設けられているランプ位置決め機構の作用によってランプの連通管部がその軸線方向で位置決めされるので、ランプホルダーが上記した位置決め機能を発揮しにくいものであっても、連通管部が軸線方向に移動してランプの取付け位置がずれることが防止される。したがって、ランプホルダーから図６に示した突片部５４を無くすることが可能である。また、ランプホルダーのランプ保持部の長さがランプの連通管部の長さよりも短くなっているので、連通管部にランプ保持部を嵌合させるときの作業性が向上する。
【００１９】
本発明では、ランプホルダーを形成している弾性体がゴム材でなり、そのランプホルダーによるランプの上記取付け箇所では、ランプの上記連通管部に上記ランプ保持部に具備された孔部が嵌合しているという構成を採用することが可能である。この構成のランプホルダーの一例として、図７に示したランプホルダー５０と同様の構成のものを挙げることができる。
【００２０】
本発明において、上記位置決め機構は、ランプの一対の上記平行管部の外側に嵌合する一対の対向面を有して、その対向面が上記平行管部の端部に当接することによって上記連通管部の軸線方向での移動幅を規制するように構成されているものであってもよい。また、上記ランプカバーは、上記リアフレームに対する重ね合わせ工程を経てそのリアフレームに取り付けられるように構成されていて、その重ね合わせ工程を行うことによって、一対の上記対向面がランプの一対の上記平行管部の外側に嵌合するように構成されていることが望ましい。さらに、一対の上記対向面は、上記ランプカバーが取り付けられている上記リアフレームから遠ざかるほど相互間隔が狭くなっていると共に、その相互間隔が最も広い箇所では、その相互間隔が一対の上記平行管部に遊嵌可能な広さになっていることが望ましい。さらに、一対の上記対向面が、樹脂成形体でなる上記ランプカバーに樹脂で一体成形されたリブ片の頂面によって形成されていることが望ましい。これらの構成を備えたランプカバーは、樹脂で一体成形することが可能な形状に構成しやすい。
【００２１】
本発明では、上記リアフレームに上記ランプカバーが取り付けられている状態で、一対の上記対向面が、一対の上記平行管部に当接している、という構成を採用することも可能である。これによれば、一対の対向面によってランプの一対の平行管部の端部を動かないように位置決めする作用を発揮するので、ランプの振れに伴うがたつきがいっそう確実に防止される。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明によれば、ランプの固定機能がランプホルダーによって発揮され、ランプの連通管部の位置決め機能がランプカバーに設けられた一対の対向面によって発揮されるので、図７に示したような小形化されたランプホルダーを用いるだけで、余分な部品を追加することなく、ランプの振れに伴うがたつきを防止することが可能になる。そのため、ランプホルダーを小形化してコスト低減化や作業の煩雑さを回避することが可能でありながら、ランプの振れによるがたつきを防止して取付け信頼性を向上させ、併せて、個々のランプの取付け位置精度を高めて液晶モジュールのセルの輝度を一様に確保しやすくすることができるという効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は本発明の実施形態に係るバックライト装置の要部の分解斜視図である。また、図２はランプカバー７０の一部を示した背面図、図３は図２の要部の拡大図、図４は図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う部分を拡大して示した断面図である。
【００２４】
図１において、１０は板金製のリアフレーム、２０は光学シートとしての反射シート、３０はランプ、５０は弾性体としてのゴム材でなるランプホルダー、７０は樹脂成形体でなるランプカバーをそれぞれ示している。
【００２５】
図１によって類推することができるように、ランプ３０は、一対の長い平行管部３１，３１の端部同士がまっすぐな短い連通管部３２によって連結されてなるＵ字形に形成されている。ランプ３０の連通管部３２に装着されたランプホルダー５０は弾性体としてのゴム材によって製作されている。そして、ランプホルダー５０の突出部５１がリアフレーム１０の差込み孔部１２に差し込まれる。
【００２６】
なお、反射シート２０がリアフレーム１０の内面に重なり状に配備される点、ランプ３０の平行管部３１の先端にランプソケット４０が装着される点、ランプカバー７０がリアフレーム１０に取り付けられてランプホルダー５０によるランプ３０の取付け箇所を覆い隠す点などは、図５を参照して説明したところと同様である。
【００２７】
図１に示したランプホルダー５０は、図７を参照して説明したランプホルダー５０と同じ構成を有している。すなわち、このランプホルダー５０は、リアフレーム１０の差込み孔部１２に差し込まれる突出部５１と、孔部５３を有するランプ保持部５２とを一体に有していて、ランプ保持部５２がランプ３０の連通管部３１に嵌合される。また、このランプホルダー５０は、ランプ３０の連通管部３２の長さよりも短い上記ランプ保持部５２を備えていて、図６を参照して説明したような突片部５４，５４を有していない。このため、図７に示したランプホルダー５０に比べると、ランプホルダー５０が小形化されていてその形状が簡素であるために製作コストが低減化されている。また、ランプ３０の連通管部３２にランプホルダー５０のランプ保持部５２を嵌合させるときの作業性も改善されている。
【００２８】
ランプホルダー５０は、その突出部５１がリアフレーム１０の差込み孔部１２に差し込まれることにより、リアフレーム１０に対してＸ軸方向及びＹ軸方向で位置決めされる。しかし、このランプホルダー５０は、図６に示した突片部５４を備えていないために、ランプ３０の連通管部３２をリアフレーム１０に固定するという固定機能を発揮するだけであり、ランプホルダー５０自体に対してその連通管部３２を位置決めするという位置決め機能を発揮しにくいということが云える。したがって、ランプホルダー５０を用いるだけでは、長い平行管部３１を備えているランプ３０がＹ軸方向に振れてがたつくという事態が抑制されにくく、取付け信頼性を低下させるおそれがある。また、リアフレーム１０の複数箇所にランプ３０を平行に並べられて取り付ける場合に、個々のランプ３０に位置ずれが生じやすくなって、液晶モジュールのセルの輝度を一様に確保しにくくなるおそれがある。なお、上記したＸ軸方向とＹ軸方向とは直交していて、Ｘ軸方向はランプ３０の平行管部３１の軸線方向に沿い、Ｙ軸方向はランプ３０の連通管部３２の軸線方向に沿っている。
【００２９】
この実施形態では、ランプカバー７０に、ランプホルダー５０自体に対してその連通管部３２を位置決めするという位置決め機能を付与してある。以下、この点を説明する。
【００３０】
ランプカバー７０は樹脂成形体でなり、リアフレーム１０に対する重ね合わせ工程を経てそのリアフレーム１０に取り付けられて、上記したようにランプホルダー５０によるランプ３０の取付け箇所を覆い隠す役目を果たす。このランプカバー７０は、外板７１と傾斜した内板７２との端縁同士を頂板７３によって連結した門形形状を有していて、内板７２の長手方向複数箇所には、ランプ３０の一対の平行管部３１，３１を収容する凹入部７５が備わっている。図２又は図３に示したように、図例の凹入部７５は、１本のランプ３０の一対の平行管部３１，３１のそれぞれを収容する２つの凹所７５ａ，７５ｂに分かれているけれども、この点は、２つの凹所７５ａ，７５ｂを連続させた形状の凹入部７５であってもよい。
【００３１】
そして、ランプカバー７０には、それぞれの上記凹入部７５の両側で相対峙する板片状のリブ片８０，８０が一体成形されている。そして、このランプカバー７０を図１に示したリアフレーム１０に重ね合わせ工程を経て取り付けた状態では、図４のように、凹入部７５の両側で相対峙しているリブ片８０，８０の頂面でなる一対の対向面８２，８２が、上記凹入部７５に収容されているランプ３０の一対の平行管部３１，３１の端部の外側に嵌合している。このため、一対の対向面８２，８２が一対の平行管部３１，３１の端部のＹ軸方向の振れに伴うがたつきを抑制して連通管部３２をＹ軸方向で位置決めするという位置決め機能を発揮する。したがって、一対のリブ片８０，８０によって、ランプ３０の一対の平行管部３１，３１の端部に嵌合して連通管部３２をその軸線方向（Ｙ軸方向）で位置決めするランプ位置決め機構が構成されている。
【００３２】
ここで、一対の対向面８２，８２は、ランプ３０の一対の平行管部３１，３１の端部に常時当接していても、それらの平行管部３１，３１との間に一定の狭い隙間を有して、ランプ３０の振れによる移動幅を平行管部３１，３１に当接することによって一定の狭い範囲内で規制するようになっていてもよい。これらの場合、前者のように、一対の対向面８２，８２が一対の平行管部３１，３１の端部に常時当接していると、それらの対向面８２，８２によって連通管部３２が動かないように精度よく位置決めされるという利点がある。これに対し、後者のように、一対の対向面８２，８２と一対の平行管部３１，３１の端部との間に狭い隙間が確保されていて、それらの対向面８２，８２が平行管部３１，３１に当接することによっでランプ３０の振れによる移動幅を一定の狭い範囲に規制するようになっているものでは、一対の平行管部３１，３１に一対の対向面８２，８２を嵌合させやすいという利点がある。
【００３３】
この実施形態では、図４によって判るように、一対の対向面８２，８２を傾斜させることによって、その相互間隔を、ランプカバー７０が取り付けられているリアフレーム１０（図１参照）から遠ざかるほど狭くなるようにしてある。そして、その相互間隔が最も広い箇所（すなわち、図４において下端）では、その相互間隔がランプ３０の一対の平行管部３１，３１に遊嵌可能な広さになっている。こうしておくと、ランプカバー７０をリアフレーム１０に取り付けた状態において、上記したように一対の対向面８２，８２が一対の平行管部３１，３１の端部に常時当接するように構成してある場合でも、一対の平行管部３１，３１に一対の対向面８２，８２を嵌合させやすいという利点が得られる。
【００３４】
以上説明した実施形態によると、ランプホルダー５０によっては十分には発揮させることができないランプ３０の連通管部３２のＹ軸方向の位置決め機能が、ランプカバー７０に設けられている一対の対向面８２，８２によって十分にかつ確実に発揮されるようになる。そのため、図７に示したような小形化されたランプホルダー５０を用いるだけで、余分な部品を追加することなく、ランプ３０の振れに伴うがたつきを防止することが可能になる。そのため、ランプホルダー５０を小形化してコスト低減化や作業の煩雑さを回避することが可能でありながら、ランプ３０の振れによるがたつきを防止して取付け信頼性を向上させ、併せて、個々のランプ３０の取付け位置精度を高めて液晶モジュールのセルの輝度を一様に確保しやすくすることができるようになる。
【００３５】
また、液晶モジュールの組立工程の作業の手間を考えても、余分な部品を追加していないので、その組立工程が煩雑化することにはならず、量産化を阻害することにもならない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係るバックライト装置の要部の分解斜視図である。
【図２】ランプカバーの一部を示した背面図である。
【図３】図２の要部の拡大図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う部分を拡大して示した断面図である。
【図５】一般的な液晶モジュールのバックライト装置の概略構成を示した分解縦断側面図である。
【図６】特許文献１に示されているものと同様のランプホルダーによるランプの取付け箇所を示した平面図である。
【図７】比較例としてのランプホルダーによるランプの取付け箇所を示した平面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  リアフレーム
３０  ランプ
３１  平行管部
３２  連通管部
５０  ランプホルダー
５２  ランプ保持部
５３  孔部
７０  ランプカバー
８０  リブ片
８２  対向面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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