(57)【要約】【課題】より迅速且つ簡便に、所望される写真を光ディスク等上において検索することが可能な情報検索装置を提供する。【解決手段】静止画像に相当する静止画像データが、その静止画像データが記録された日を示す日付データと共に記録されている光ディスクＤＫ内において、いずれかの当該静止画像データを検索する画像検索装置Ｓにおいて、予め設定された記念日となる日を入力すると共に、当該記念日に対応する一又は複数の日を含む検索範囲を入力するために用いられる入力部２と、日付データに基づいて、記念日又は検索範囲に属する日のいずれか一方に光ディスクＤＫに記録された静止画像データを検索するＣＰＵ１と、検索された静止画像を表示するディスプレイ３と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報又は音情報の少なくともいずれか一方を含む記録情報が、記録媒体に当該記録情報が記録された日を少なくとも示す記録日情報と共に記録されている前記記録媒体内において、いずれかの前記記録情報を検索する情報検索装置において、
予め設定された特定日を入力するために用いられる特定日入力手段と、
前記特定日に対応する一又は複数の日を含む検索範囲を入力するために用いられる検索範囲入力手段と、
前記記録日情報に基づいて、前記入力された特定日又は前記入力された検索範囲に属する日の少なくともいずれか一方に前記記録媒体に記録された前記記録情報を当該記録媒体内において検索する検索手段と、
前記検索された記録情報又は当該検索された記録情報を示す指示情報の少なくともいずれか一方を告知する告知手段と、
を備えることを特徴とする情報検索装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報検索装置において、
前記検索手段は、前記記録情報及び前記記録日情報が夫々記録されている複数の記録媒体を検索の対象として当該記録情報の検索を行うことを特徴とする情報検索装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報検索装置において、
前記記録媒体が装填されて前記記録情報の検索の対象とされる装填手段と、
一の前記記録媒体を対象とした前記記録情報の検索から他の前記記録媒体を対象とした前記記録情報の検索に移行するとき、前記装填手段に装填されている前記記録媒体を交換する旨の告知を行う交換告知手段と、
を更に備えることを特徴とする情報検索装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の情報検索装置において、
前記特定日入力手段は、国民の祝日、誕生日、土曜日又は日曜日の少なくともいずれか一つを含んで予め設定された記念日を、前記特定日として入力可能に構成されていることを特徴とする情報検索装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の情報検索装置において、
前記検索範囲入力手段は、前記特定日を含んだ前記検索範囲を入力可能に構成されていることを特徴とする情報検索装置。
【請求項６】
請求項５に記載の情報検索装置において、
前記検索手段は、各前記記録日情報に基づき、前記特定日を含む前記検索範囲内の日を、当該特定日に近い日から順に検索対象として前記記録情報を検索することを特徴とする情報検索装置。
【請求項７】
請求項６に記載の情報検索装置において、
前記検索手段は、前記特定日に近い日から順に且つ当該特定日の前後の日を交互に前記検索対象として前記記録情報を検索することを特徴とする情報検索装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の情報検索装置において、
前記検索範囲の候補である検索範囲候補を複数告知する候補告知手段を更に備え、
前記検索範囲入力手段は、前記表示される検索範囲候補の中から一つを選択可能に構成されており、
前記検出手段は、各前記記録日情報に基づいて、前記選択された検索範囲候補に属する日に前記記録媒体に記録された前記記録情報を検出することを特徴とする情報検索装置。
【請求項９】
請求項８に記載の情報検索装置において、
前記候補告知手段は、前記検索範囲候補として、前記検索範囲に含まれる日の数を一又は複数告知することを特徴とする情報検索装置。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の情報検索装置において、
前記候補告知手段は、前記検索範囲候補として、前記検索範囲に含まれる週の数を一又は複数告知することを特徴とする情報検索装置。
【請求項１１】
請求項８から１０のいずれか一項に記載の情報検索装置において、
前記候補告知手段は、前記検索範囲候補として、前記検索範囲に含まれる月の数を一又は複数告知することを特徴とする情報検索装置。
【請求項１２】
画像情報又は音情報の少なくともいずれか一方を含む記録情報が、記録媒体に当該記録情報が記録された日を少なくとも示す記録日情報と共に記録されている前記記録媒体内において、いずれかの前記記録情報を検索する情報検索装置であって、予め設定された特定日を入力するために用いられる特定日入力手段と、前記特定日に対応する一又は複数の日を含む検索範囲を入力するために用いられる検索範囲入力手段と、を備える情報検索装置に含まれるコンピュータを、
前記記録日情報に基づいて、前記入力された特定日又は前記入力された検索範囲に属する日の少なくともいずれか一方に前記記録媒体に記録された前記記録情報を当該記録媒体内において検索する検索手段、及び、
前記検索された記録情報又は当該検索された記録情報を示す指示情報の少なくともいずれか一方を告知する告知手段、
として機能させることを特徴とする情報検索用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、情報検索装置及び情報検索用プログラムの技術分野に属し、より詳細には、例えば光ディスクや磁気ディスクに記録された記録情報の中から所望される記録情報を検索する情報検索装置及び当該情報検索用のプログラムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルスチルカメラが広く一般化しており、一個人において手軽に色々な写真を数多く撮影し、それらを経年変化が少ないデジタルデータとして、その撮影日を示す情報と共に光ディスクや磁気ディスク等の記録媒体に記録しておくことが可能となっている。
【０００３】
これに伴い、当該記録された多くの写真の中から、所望される写真を簡便に且つ迅速に探し出すための工夫が求められるようになっている。
【０００４】
このとき、従来では、上述したような写真を管理する場合、同じ日に撮影された写真に相当するデジタルデータを、当該撮影日を冠した名称を有する一群（例えば、パーソナルコンピュータで言うところの「フォルダ」等）として仕分けした上で管理することが多い。
【０００５】
ここで、このような管理方法の一例としては、下記特許文献１に例示されるものがある。
【特許文献１】特開２００４−２７２３１４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の管理方法による場合でも、写真の数が多くなれば必然的にフォルダの数も多くなることになり、その結果として、所望の写真に相当するデジタルデータを検索するために相当の労力が必要となると言う問題点があった。
【０００７】
また、所望する写真の撮影日が撮影者において記憶されていない等、その撮影日が特定されない場合は、思い当たる日付の写真に相当するデジタルデータを一つずつ当たっていくことが必要となるのであり、所望の写真に行き着くまでの手間は更に膨大なものになると言う問題点があった。
【０００８】
更には、当該写真に相当するデジタルデータが複数の記録媒体に渡って多数記録されている場合に至っては、所望の写真を検索するためには当該複数の記録媒体を交換しながら作業を行う必要があり、非効率であることこの上ない状況になる。
【０００９】
そこで、本願は上記の各問題点に鑑みて為されたもので、その課題は、より迅速且つ簡便に所望される写真を光ディスク等上において検索することが可能な情報検索装置及び当該情報検索用のプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像情報又は音情報の少なくともいずれか一方を含む記録情報が、光ディスク等の記録媒体に当該記録情報が記録された日を少なくとも示す記録日情報と共に記録されている前記記録媒体内において、いずれかの前記記録情報を検索する情報検索装置において、予め設定された特定日を入力するために用いられる入力部等の特定日入力手段と、前記特定日に対応する一又は複数の日を含む検索範囲を入力するために用いられる入力部等の検索範囲入力手段と、前記記録日情報に基づいて、前記入力された特定日又は前記入力された検索範囲に属する日の少なくともいずれか一方に前記記録媒体に記録された前記記録情報を当該記録媒体内において検索するＣＰＵ等の検索手段と、前記検索された記録情報又は当該検索された記録情報を示す指示情報の少なくともいずれか一方を告知するディスプレイ等の告知手段と、を備える。
【００１１】
上記の課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、画像情報又は音情報の少なくともいずれか一方を含む記録情報が、光ディスク等の記録媒体に当該記録情報が記録された日を少なくとも示す記録日情報と共に記録されている前記記録媒体内において、いずれかの前記記録情報を検索する情報検索装置であって、予め設定された特定日を入力するために用いられる入力部等の特定日入力手段と、前記特定日に対応する一又は複数の日を含む検索範囲を入力するために用いられる入力部等の検索範囲入力手段と、を備える情報検索装置に含まれるコンピュータを、前記記録日情報に基づいて、前記入力された特定日又は前記入力された検索範囲に属する日の少なくともいずれか一方に前記記録媒体に記録された前記記録情報を当該記録媒体内において検索する検索手段、及び、前記検索された記録情報又は当該検索された記録情報を示す指示情報の少なくともいずれか一方を告知する告知手段、として機能させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本願を実施するための最良の形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、一又は複数の記録媒体としての光ディスクに記録されている静止画像に相当する静止画像データを検索して表示する、例えばフォトビューワ等と称される画像検索装置に対して本願を適用した場合の実施の形態である。
【００１３】
また、図１は実施形態に係る画像検索装置の概要構成を示すブロック図であり、図２及び図４は実施形態に係る画像検索処理を夫々示すフローチャートであり、図３並びに図５及び図６は実施形態に係る画像検索処理の実行中において表示される検索画面等を夫々例示する図である。
【００１４】
図１に示すように、実施形態に係る画像検索装置Ｓは、検索手段としてのＣＰＵ１と、キーボード、マウス又はリモートコントロール装置等から成る特定日入力手段及び検索範囲入力手段としての入力部２と、液晶ディスプレイ等からなる告知手段、交換告知手段及び候補告知手段としてのディスプレイ３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）４と、ＲＯＭ（Read Only Memory）５と、上記静止画像データが複数枚の静止画像分記録されている光ディスクＤＫが交換可能に装填されると共に当該装填された光ディスクＤＫから当該静止画像データを読み出す装填手段としての光ディスクドライブ６と、により構成されている。
【００１５】
このとき、上記光ディスクＤＫは、具体的にはＣＤ−Ｒ（Compact Disc - Recordable）又はＤＶＤ−Ｒ（Digital Versatile Disc - Recordable）等であり、各静止画像に相当する静止画像データが、それらが光ディスクＤＫに記録された日付又はその静止画像が実際に撮影された日付を示す日付データと共に記録されている。
【００１６】
次に、全体動作について説明する。
【００１７】
先ず、光ディスクドライブ６は、ＣＰＵ１からの制御信号Ｓcに基づき、装填されている光ディスクＤＫから、上記静止画像データをそれに対応する日付データと共に読出し、読出信号ＳreadとしてＣＰＵ６に出力する。
【００１８】
一方、ＲＯＭ５には、ＣＰＵ１に対して後述する実施形態に係る画像検索処理を実行させるためのプログラムが予め不揮発性に記憶されていると共に、後述するメニュー画面等をディスプレイ３に表示するための画面構成データが記憶されている。
【００１９】
そして、画像検索装置Ｓに対して実行させるべき動作を示す操作等は入力部２において使用者により行われ、当該入力部２は当該操作等に対応する操作信号Ｓinを生成してＣＰＵ１に出力する。
【００２０】
これにより、ＣＰＵ１は、ＲＯＭ５に記憶されている上記プログラムをロム信号Ｓromとして当該ＲＯＭ５から読み出し、上記操作信号Ｓin並びに光ディスクＤＫから読み出した上記日付データ等に基づいて当該読み出したプログラムを実行することにより、上記制御信号Ｓcの生成を含めて画像検索装置Ｓ全体の動作を統括制御して実施形態に係る画像検索処理を実行させる。
【００２１】
このとき、ＣＰＵ１の動作に必要な情報は、メモリ信号ＳramとしてＲＡＭ４に一時的に記憶され、必要に応じて再度メモリ信号ＳramとしてＲＡＭ４から読み出され当該ＣＰＵ１における処理に供される。
【００２２】
更に、実施形態に係る画像検索動作が実行される際に必要な後述する検索画面等の画像は、ＣＰＵ１からの表示信号Ｓdpに基づき、ディスプレイ３上に表示される。
【００２３】
次に、上述した構成を備える画像検索装置Ｓにおいて実行される、実施形態に係る画像検索処理について、具体的に図１乃至図６を用いて説明する。
【００２４】
実施形態に係る画像検索処理においては、入力部２において当該画像検索処理を実行する旨の操作が実行されると、図２に示すように、当該画像検索処理としての初期メニュー画面がディスプレイ３上に表示される（ステップＳ１）。
【００２５】
このとき、当該初期メニュー画面Ｇ１の構成としては、図３（ａ）に例示するように、記念日の設定をする際に操作されるアイコンである記念日設定ボタン１００と、当該記念日設定後に実際にその記念日に関連して撮影された静止画像を検索する際に操作されるアイコンである画像検索ボタン１０１と、が含まれていることが好ましい。
【００２６】
ここで、「記念日」とは、画像検索装置Ｓを操作する使用者に関連する者の誕生日や成人式の日、結婚記念日又はいずれかの国民の祝日或いはクリスマスの日等を言うものであり、当該使用者により任意に設定し得るものである。
【００２７】
そして、当該初期メニュー画面Ｇ１の表示中においては、上記記念日設定ボタン１００が入力部２を用いて操作されたか否かを監視しており（ステップＳ２）、当該記念日設定ボタン１００が操作されたときは（ステップＳ２；ＹＥＳ）、次に、当該記念日を設定するための記念日設定画面をディスプレイ３上に表示する（ステップＳ３）。
【００２８】
このとき、当該記念日設定画面Ｇ2-1の構成としては、図３（ｂ）に例示するように、その記念日としての名称を示す名称欄１０２と、当該記念日に指定する日付を選択するためのカレンダー表示欄１０６と、当該カレンダー表示欄１０６内に実際に表示するカレンダーを選択する際に操作されるアイコンである月選択ボタン１０３及び１０４と、その時に選択されている後述するあいまい検索の範囲を表示する検索範囲表示欄１０５と、が含まれていることが好ましい。この記念日設定画面Ｇ2-1において、その時に選択されている日付については、例えば図３（ｂ）にハッチング表示にて示されている「１０月１０日」のように、他の日付に対して識別可能に表示される。
【００２９】
ここで、実施形態に係る画像検索処理における上記「あいまい検索」とは、所望の静止画像を光ディスクＤＫ内において検索する際に、記念日設定画面Ｇ2-1を用いて設定された記念日を含んでその前後数日間又は前後数週間を、当該静止画像が実際に撮影された日付が含まれている可能性が高い期間であるとして、その数日間内又は数週間内を検索範囲として所望の静止画像の検索を行うことを言う。なお、図３（ｂ）に示す検索範囲表示欄１０５の例では、その記念日のみを検索範囲として（換言すれば、上記したあいまい検索として、数日の幅をもった当該あいまい検索は行わずに）静止画像を検索することが指定されていることになる。
【００３０】
また、記念日設定画面Ｇ2-1においては、月選択ボタン１０３又は１０４が入力部２を用いて操作されることで、上記カレンダー表示欄１０６内に表示されるカレンダーが巡回的に（すなわち、サイクリックに）変更され、所望の月に相当するカレンダーが表示され更にその中の所望の日付が選択された（図３（ｂ）における「１０月１０日」の表示状態に相当）ときに入力部２内の図示しない決定ボタン等が操作されると、その時に選択されていた月及び日付が記念日として確定されることになる。
【００３１】
そして、当該記念日設定画面Ｇ2-1を用いて必要な記念日の設定が完了したならば、次に、上記あいまい検索の検索範囲としての日数を後述する実際の画像検索処理において選択する際に表示される、その日数の候補（選択肢）を設定するための検索範囲設定画面をディスプレイ３上に表示する（ステップＳ４）。
【００３２】
このとき、当該検索範囲設定画面Ｇ2-2の構成としては、図３（ｃ）に例示するように、上記記念日設定画面Ｇ2-1と同様の名称欄１０２及びカレンダー表示欄１０６に加えて、記念日として現在設定されている日付（図３（ｃ）の場合は２００３年１０月１０日）を明示するための記念日表示枠１０８と、現在選択されている検索範囲の選択肢を示す検索範囲選択肢表示欄１０７と、実際に当該検索範囲の選択肢を選択する際に操作されるアイコンである検索範囲選択ボタン１０９及び１１０と、が含まれていることが好ましい。この検索範囲設定画面Ｇ2-2において、その時に選択されている検索範囲の選択肢として日数の範囲については、例えば図３（ｃ）の選択検索範囲表示欄１０７にハッチング表示にて示されている「当日を含む週」のように、他の検索範囲の選択肢に対して識別可能に表示される。
【００３３】
また、当該検索範囲設定画面Ｇ2-2において検索範囲の選択肢として選択可能な日数としては、例えば、「前後三日」、「前後一週間」又は「当日を含む週」等が選択可能であることが、本願としての実用上は望ましい。そして、検索範囲設定画面Ｇ2-2においては、検索範囲選択ボタン１０９又は１１０が入力部２を用いて操作されることで、上記選択肢の候補が巡回的に検索範囲選択肢表示欄１０７内に表示され、所望の候補が表示されているときに上記図示しない決定ボタン等が操作されると、その時に選択されていた選択肢が検索範囲の選択肢として確定されることになる。
【００３４】
上述したステップＳ３及びＳ４の処理により、記念日及び検索範囲の選択肢が設定されると、次に、使用者に対して継続して記念日の設定又は検索範囲の選択肢の設定を実行するか否かが、図示しない確認画面をディスプレイ３上に表示する等の方法により確認され（ステップＳ５）、継続して各設定を行うときは（ステップＳ５；ＹＥＳ）上記ステップＳ３に戻って必要な設定を再度行うと共に、記念日及び検索範囲の選択肢の設定を終了するときは（ステップＳ５；ＮＯ）、ディスプレイ３上の画面を上記初期メニュー画面Ｇ１に戻した上で、後述するステップＳ６の処理に移行する。
【００３５】
一方、上記ステップＳ２の判定において、記念日及び検索範囲の選択肢の設定が既に終了している等の理由により記念日の設定を行わないときは（ステップＳ２；ＮＯ）、次に、上記画像検索ボタン１０１が入力部２を用いて操作されか否かを監視し（ステップＳ６）、当該画像検索ボタン１０１が操作されたときは（ステップＳ６；ＹＥＳ）、後述する実際の画像検索処理に移行する。
【００３６】
他方、ステップＳ６の判定において、画像検索ボタン１０１が操作されないときは（ステップＳ６；ＮＯ）、そのまま実施形態に係る画像検索処理を終了する。
【００３７】
次に、図２及び図３を用いて上述した処理により設定された記念日及び検索範囲の選択肢に基づいて実際に当該記念日に関連する静止画像を検索する処理について、図４乃至図６を用いて具体的に説明する。
【００３８】
実施形態に係る画像検索処理においては、図４に示すように、画像検索を行うべき旨の操作が入力部２を用いて実行されたときは（図２ステップＳ６；ＹＥＳ参照）、先ず、検索が所望されている静止画像に対応すべき記念日を選択するための記念日選択画面をディスプレイ３上に表示する（ステップＳ１０）。
【００３９】
このとき、当該記念日選択画面Ｇ3-1の構成としては、図５（ａ）に例示するように、国民の祝日を画像検索に係る記念日として選択するための祝日選択欄１１１と、図２を用いて説明した処理により使用者により独自に設定された記念日（誕生日又は結婚記念日等）を画像検索に係る記念日として選択するための特定日選択欄１１２と、が含まれていることが好ましい。この記念日選択画面Ｇ3-1において、その時に記念日として選択されている日については、例えば図５（ａ）の特定日選択欄１１２にハッチング表示にて示されている「○君お誕生日」のように、他の日に対して識別可能に表示される。
【００４０】
そして、当該記念日選択画面Ｇ3-1を選択中において、入力部２の図示しないキャンセルボタンが操作される等により、実施形態に係る画像検索処理を中断することが選択されたときは（ステップＳ１０；キャンセル）、そのまま実施形態に係る画像検索処理を終了し、一方、当該記念日選択画面Ｇ3-1を用いていずれかの日が当該使用者に係る記念日として設定されたときは（ステップＳ１０；記念日決定）、次に、当該静止画像の検索に用いられる上記あいまい検索の検索範囲を選択するための検索範囲選択画面をディスプレイ３上に表示する（ステップＳ１１）。
【００４１】
このとき、当該検索範囲選択画面Ｇ3-2の構成としては、図５（ｂ）に例示するように、図２ステップＳ４の処理において設定された検索範囲の選択肢の中から実際の画像検索処理に用いる検索範囲を選択するための検索範囲選択欄１１３と、具体的に年号を指定して当該検索範囲を設定するための年号選択欄１１４と、が含まれていることが好ましい。この検索範囲選択画面Ｇ3-2において、その時に検索範囲として選択されている検索範囲については、例えば図５（ｂ）の検索範囲選択欄１１３にハッチング表示にて示されている「当日を含む週」のように、他の選択肢に対して識別可能に表示される。
【００４２】
そして、当該検索範囲選択画面Ｇ3-2を選択中において、入力部２の図示しないキャンセルボタンが操作される等により、実施形態に係る画像検索処理を中断することが選択されたときは（ステップＳ１１；キャンセル）、そのまま実施形態に係る画像検索処理を終了する。一方、当該検索範囲選択画面Ｇ3-2を用いていずれかの選択肢が画像検索処理におけるあいまい検索に係る検索範囲として設定されたときは（ステップＳ１１；範囲決定）、次に、当該ステップＳ１１の処理において決定された検索範囲が「その日のみ」、すなわち、ステップＳ１０の処理において決定された記念日を示す日付データに対応する静止画像データのみを光ディスクＤＫ内において検索することが指定されたか否かを確認する（ステップＳ１２）。
【００４３】
これにより、ステップＳ１１の処理において決定された検索範囲が「その日のみ」であるときは（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、その記念日を示す日付データに対応する静止画像データのみを、各日付データを手掛かりに従来の検索方法により光ディスクＤＫ内において検索し（ステップＳ１３）、当該記念日を示す日付データに対応する静止画像データが一つ以上検索できたか否かを確認する（ステップＳ１４）。
【００４４】
そして、一つ以上の対応する静止画像データが検索できたときは（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、その検索できた静止画像データに相当する静止画像そのもの又は当該静止画像の縮小又は拡大したいわゆるサムネイル画像を纏めてディスプレイ３上に一覧表示する（ステップＳ２０）。これにより、実施形態に係る画像検索処理自体は終了し、その後は当該表示されている静止画像（又はサムネイル画像）を印刷又は編集する等、所望される処理が実行されることになる。
【００４５】
ここで、ステップＳ２０の一覧表示に供される一覧表示画面の構成としては、例えば、図６（ａ）に例示する一覧表示画面Ｇ4-1のように、当該一覧表示の対象となる静止画像の検索に用いられた記念日の名称及びあいまい検索における検索範囲を含む検索条件表示欄１２０と、その時に検索されている静止画像に相当するサムネイル画像１２１乃至１２７と、が含まれていることが好ましい（なお、図６（ａ）に例示する一覧表示画面Ｇ4-1では、合計七枚の静止画像が検索されたことになる）。そして、この一覧表示画面Ｇ4-1において、その後の印刷等の処理に供されるものとして入力部２を用いて選択されたサムネイル画像については、例えば図６（ａ）においてハッチング表示されているサムネイル画像１２１のように、他のサムネイル画像１２２乃至１２７に対して識別可能に表示される。
【００４６】
一方、ステップＳ１４の判定において、該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ１４；ＮＯ）、当該検索できなかった旨を示す不成功画面をディスプレイ３上に表示する（ステップＳ１５）。
【００４７】
このとき、当該不成功画面Ｇ4-2の構成としては、図６（ｂ）に例示するように、上記一覧表示画面Ｇ4-1と同様の検索条件表示欄１０２に加えて、当該検索が不成功であった旨を示す不成功メッセージ表示欄１２６と、記念日としての日付を変更して画像検索をやり直す際に操作されるアイコンである日付変更ボタン１２７と、あいまい検索としての検索範囲を変更して画像検索をやり直す際に操作されるアイコンである検索範囲変更ボタン１２８と、既に光ディスクドライブ６に装填されている光ディスクＤＫ自体を他の光ディスクＤＫに交換して画像検索をやり直す際に操作されるアイコンであるディスク交換ボタン１２９と、が含まれていることが好ましい。この不成功画面Ｇ4-2において、その時に検索条件を変更する際に選択されている条件については、例えば図６（ｂ）においてハッチング表示されている日付変更ボタン１２７のように、他の検索範囲変更ボタン１２８等に対して識別可能に表示される。
【００４８】
そして、当該不成功画面Ｇ4-2が表示されているときは、上記日付変更ボタン１２７が入力部２を用いて操作されか否かを監視し（ステップＳ１６）、当該日付変更ボタン１２７が操作されたときは（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、上記ステップＳ１０の処理に戻って記念日選択画面Ｇ3-1を再度表示し、新たな記念日の選択に供させた後、上述したステップＳ１１以降の処理を繰り返す。
【００４９】
一方、上記ステップＳ１６の判定において、日付変更ボタン１２７が操作されていないときは（ステップＳ１６；ＮＯ）、次に、上記検索範囲変更ボタン１２８が入力部２を用いて操作されか否かを監視し（ステップＳ１７）、当該検索範囲変更ボタン１２８が操作されたときは（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、上記ステップＳ１１の処理に戻って検索範囲選択画面Ｇ3-2を再度表示し、新たな検索範囲の選択に供させた後、上述したステップＳ１２以降の処理を繰り返す。
【００５０】
他方、上記ステップＳ１７の判定において、検索範囲変更ボタン１２８も操作されていないときは（ステップＳ１７；ＮＯ）、次に、上記ディスク交換ボタン１２９が入力部２を用いて操作されか否かを監視し（ステップＳ１８）、当該ディスク交換ボタン１２９が操作されたときは（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、光ディスクドライブ６に装填されていた光ディスクＤＫを他の光ディスクＤＫ（今まで装填されていた光ディスクＤＫと同様に静止画像に相当する静止画像データが、対応する日付データと共に記録されている）に交換するための動作を実行し（ステップＳ１９）、上記ステップＳ１２の処理に戻ってそれ以降の処理を繰り返す。
【００５１】
なおこのとき、それまでに設定されていた記念日及び検索範囲はそのまま新たな光ディスクＤＫ内の検索に適用される。また、ステップＳ１９の動作としては、上記ディスク交換ボタン１２９に対する操作に連動するタイミングで、例えば光ディスクドライブ６において光ディスクＤＫを載置するために設けられている図示しないディスクトレイ等を光ディスクＤＫが交換可能な位置まで移動させる等の動作を実行するように構成すれば便利である。
【００５２】
他方、上記ステップＳ１２の判定において、上記ステップＳ１１の処理において決定された検索範囲が「その日のみ」でないときは（ステップＳ１２；ＮＯ）、次に、当該ステップＳ１１の処理において決定された検索範囲が「前後三日」、すなわち、ステップＳ１０の処理において決定された記念日を基準として、その前後三日（合計七日）の検索範囲に属する日を示す日付データに対応する静止画像データを光ディスクＤＫ内において検索することが指定されたか否かを確認する（ステップＳ２１）。
【００５３】
これにより、ステップＳ１１の処理において決定された検索範囲が「前後三日」であるときは（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、先ずステップＳ１０の処理において記念日として指定された日を検索日として設定し（ステップＳ２２）、その設定された検索日を示す日付データに対応する静止画像データを、各日付データを手掛かりに従来の検索方法によりその時に装填されている光ディスクＤＫ内において検索し（ステップＳ２３）、当該検索日を示す日付データに対応する静止画像データが一つ以上検索できたか否かを確認する（ステップＳ２４）。
【００５４】
そして、一つ以上の対応する静止画像データが検索できたときは（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、その検索できた静止画像データを例えばＲＡＭ４に一時的に記憶させ（ステップＳ２５）、後述するステップＳ２６に移行する。一方、ステップＳ２４の判定において、該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ２４；ＮＯ）、次に、ステップＳ１０の処理において記念日として指定された日の前日を検索日として設定し直し（ステップＳ２６）、その設定し直された検索日を示す日付データに対応する静止画像データを上記ステップＳ２３の処理と同様にしてその時に装填されている光ディスクＤＫ内において検索し（ステップＳ２７）、当該検索日を示す日付データに対応する静止画像データが一つ以上検索できたか否かを確認する（ステップＳ２８）。
【００５５】
そして、一つ以上の対応する静止画像データが検索できたときは（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、その検索できた静止画像データを上記ステップＳ２５の処理と同様にＲＡＭ４に一時的に記憶させ（ステップＳ２９）、後述するステップＳ３０に移行する。一方、ステップＳ２８の判定において、該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ２８；ＮＯ）、次に、ステップＳ１０の処理において記念日として指定された日の次の日を検索日として設定し直し（ステップＳ３０）、その設定し直された検索日を示す日付データに対応する静止画像データについて、上記ステップＳ２７乃至Ｓ２９の処理と同様の処理を繰り返す（ステップＳ３１乃至Ｓ３３）。
【００５６】
そして、ステップＳ３３の処理においてＲＡＭ４に対する静止画像データの一時的な記憶が終了し又はステップＳ３２の判定において該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ３２；ＮＯ）、次に、ステップＳ１０の処理において記念日として指定された日の前々日を検索日として設定し直し（ステップＳ３４）、その設定し直された検索日を示す日付データに対応する静止画像データについて、上記ステップＳ２７乃至Ｓ２９の処理と同様の処理を繰り返す（ステップＳ３５乃至Ｓ３７）。
【００５７】
その後、ステップＳ３７の処理においてＲＡＭ４に対する静止画像データの一時的な記憶が終了し又はステップＳ３６の判定において該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ３６；ＮＯ）、次に、ステップＳ１０の処理において記念日として指定された日の次の次の日を検索日として設定し直し（ステップＳ３８）、その設定し直された検索日を示す日付データに対応する静止画像データについて、上記ステップＳ２７乃至Ｓ２９の処理と同様の処理を繰り返す（ステップＳ３９乃至Ｓ４１）。
【００５８】
そして、ステップＳ４１の処理においてＲＡＭ４に対する静止画像データの一時的な記憶が終了し又はステップＳ４０の判定において該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ４０；ＮＯ）、次に、ステップＳ１０の処理において記念日として指定された日の三日前の日を検索日として設定し直し（ステップＳ４２）、その設定し直された検索日を示す日付データに対応する静止画像データについて、上記ステップＳ２７乃至Ｓ２９の処理と同様の処理を繰り返す（ステップＳ４３乃至Ｓ４５）。
【００５９】
その後、ステップＳ４５の処理においてＲＡＭ４に対する静止画像データの一時的な記憶が終了し又はステップＳ４４の判定において該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ４４；ＮＯ）、最後に、ステップＳ１０の処理において記念日として指定された日の三日後の日を検索日として設定し直し（ステップＳ４６）、その設定し直された検索日を示す日付データに対応する静止画像データについて、上記ステップＳ２７乃至Ｓ２９の処理と同様の処理を繰り返す（ステップＳ４７乃至Ｓ４９）。
【００６０】
そして、ステップＳ４９の処理においてＲＡＭ４に対する静止画像データの一時的な記憶が終了し又はステップＳ４８の判定において該当する静止画像データが一つも検索できなかったときは（ステップＳ４８；ＮＯ）、次に、その時点において、ＲＡＭ４内にいずれかの静止画像データが一時的に記憶されているか否かを確認する（ステップＳ５０）。
【００６１】
これにより、ＲＡＭ４内に検索された結果としての静止画像データが一つも記憶されていないときは（ステップＳ５０；ＮＯ）、その時に設定されている記念日（上記ステップＳ１０参照）又は検索範囲（上記ステップＳ１１参照）では該当する日付に対応する静止画像データが一つも検索できなかったことになるので、上記ステップＳ１５と同様の不成功画面Ｇ4-2をディスプレイ３上に表示し（ステップＳ５２）、上記ステップＳ１６に戻ってそれ以降の処理を繰り返す。
【００６２】
一方、ステップＳ５０の判定において、その時に設定されている記念日又は検索範囲内の日に対応する静止画像データが一つ以上記憶されているときは（ステップＳ５０；ＹＥＳ）、その記憶されている静止画像データを用いて上記ステップＳ２０と同様の一覧表示画像Ｇ4-1を表示する（ステップＳ５１）。これにより、実施形態に係る画像検索処理自体は終了し、その後は当該表示されている静止画像（又はサムネイル画像）を印刷又は編集する等、所望される処理が実行される。
【００６３】
なお、上記ステップＳ２１の判定において、ステップＳ１１の処理において決定された検索範囲が「前後三日」でないときは（ステップＳ２１；ＮＯ）、上記ステップＳ２６乃至Ｓ４９の処理と同様に、その時に決定されている検索範囲（すなわち、図５（ｂ）に示す検索範囲選択画面Ｇ3-2の例で言えば、「前後一週間」又は「当日を含む週」のいずれか）内の日について、上記ステップＳ１０において決定された記念日を中心としてその前後に一日ずつ交互に順に検索日を移動しつつ、その検索日に該当する日付データに対応する静止画像データを検索する処理を実行し（ステップＳ５３）、その後上記ステップＳ５０に移行して上記ステップＳ５０乃至Ｓ５２の処理を実行する。
【００６４】
ここで、当該ステップＳ５３の処理についてより具体的には、上記ステップＳ１１の処理において検索範囲として「前後一週間」が決定されたときは、上記ステップＳ２６乃至Ｓ４９の処理と同様の処理における検索日は、
ステップＳ１０において決定された記念日→その記念日の前日→その記念日の次の日→その記念日の二日前→その記念日の二日後→その記念日の三日前→その記念日の三日後→……その記念日の七日前→その記念日の七日後、
と変更されて静止画像の検索が実行される。
【００６５】
また同様に、例えば検索範囲として「当日を含む週」が決定されたときは、上記ステップＳ２６乃至Ｓ４９の処理と同様の処理における検索日は、
ステップＳ１０において決定された記念日の直後の日曜日→その記念日の直前の土曜日→その記念日の直後の土曜日→その記念日の直前の日曜日→その記念日の直後の金曜日→その記念日の直前の月曜日→その記念日の直後の木曜日→その記念日の直前の火曜日……その記念日の七日前→その記念日
と変更されて静止画像の検索が実行される。
【００６６】
以上説明したように、実施形態の画像検索装置Ｓの動作によれば、静止画像データと共に光ディスクＤＫに記録されている日付データに基づき、入力された記念日又は検索範囲に属する日の少なくともいずれか一方に光ディスクＤＫに記録された静止画像データが当該光ディスクＤＫ内において検索されるので、当該記念日又は検索範囲に属する日に記録された静止画像データを光ディスクＤＫ内で迅速に検索して表示することができる。
【００６７】
従って、記念日等を手掛かりとして迅速且つ簡便に所望の静止画像データを検索することができる。
【００６８】
また、複数の光ディスクＤＫを対象とした静止画像データの検索であっても、光ディスクＤＫ毎に記念日又は検索範囲を入力し直すことなく迅速に当該検索を行うことができる。
【００６９】
更に、一の光ディスクＤＫを対象とした静止画像データの検索が終了したとき、光ディスクＤＫの交換を促す表示が為されるので、複数の光ディスクＤＫに渡る静止画像データの検索を利便性よく実行することができる。
【００７０】
更にまた、国民の祝日、誕生日、土曜日又は日曜日の少なくともいずれか一つを含んで予め設定された記念日を手掛かりに、その日に記録された静止画像データを効率よく検索することができる。
【００７１】
また、記念日が検索範囲内に含まれるように当該検索範囲を入力することができるので、当該記念日を基準とした範囲内で静止画像データを検索することができる。
【００７２】
更に、記念日を含む検索範囲内の日を、記念日に近い日から順に検索対象として静止画像データを検索するので、迅速に所望される静止画像データを検索して告知することができる。
【００７３】
更にまた、記念日に近い日から順に且つ当該記念日の前後の日を交互に検索対象として静止画像データが検索されるので、より迅速に所望される静止画像データを検索して告知することができる。
【００７４】
また、複数表示される検索範囲の候補の中から一つが検索範囲として選択されて静止画像データの検索が実行されるので、簡便な操作で検索範囲を入力することができる。
【００７５】
更に、検索範囲に含まれる日の数が検索範囲の候補として一又は複数表示されるので、より簡便に検索範囲を入力することができる。
【００７６】
なお、上述した実施形態においては、検索範囲選択画面Ｇ3-2においては、週については前後一週間のみを候補として選択可能としたが、これ以外に、例えば「前後２週間」、「前後３週間」又は「前後一ヶ月」或いは「前後三ヶ月」等を検索範囲の候補として選択可能に表示させるようにしてもよい。
【００７７】
この場合には、検索範囲に含まれる週の数が検索範囲候補として一又は複数告知されるので、より簡便に検索範囲を入力することができることになる。
【００７８】
また、上述した実施形態においては、設定された記念日を含む検索範囲を入力することとしたが、当該記念日と検索範囲に属する日との間に何らかの関連性があるのであれば、その記念日が検索範囲内に入っていなくとも良い。
【００７９】
更に、上述した実施形態においては、静止画像に対応する静止画像データを検索の対象としたが、これ以外に、静止画像を代表画像とする動画像を検索対象としても良いし、或いは音楽データ等を検索対象としてもよい。
【００８０】
更にまた、図２及び図４に示すフローチャートに対応するプログラムを、フレキシブルディスク又はハードディスク等の情報記録媒体に記録しておき、又はインターネット等を介して取得して記録しておき、これらを汎用のコンピュータで読み出して実行することにより、当該コンピュータを各実施形態に係るＣＰＵ１として活用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】実施形態に係る画像検索装置の概要構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る画像検索処理を示すフローチャート（Ｉ）である。
【図３】実施形態に係る条件設定画面を例示する図であり、（ａ）は初期メニュー画面の例を示す図であり、（ｂ）は記念日設定画面の例を示す図であり、（ｃ）は検索範囲設定画面の例を示す図である。
【図４】実施形態に係る画像検索処理を示すフローチャート（ＩＩ）である。
【図５】実施形態に係る検索画面等の例を示す図（Ｉ）であり、（ａ）は記念日選択画面の例を示す図であり、（ｂ）は検索範囲選択画面の例を示す図である。
【図６】実施形態に係る検索画面等の例を示す図（ＩＩ）であり、（ａ）は一覧表示画面の例を示す図であり、（ｂ）は不成功画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００８２】
Ｓ  画像検索装置
１  ＣＰＵ
２  入力部
３  ディスプレイ
４  ＲＡＭ
５  ＲＯＭ
６  光ディスクドライブ
ＤＫ  光ディスク
Ｇ１  初期メニュー画面
Ｇ2-1  記念日設定画面
Ｇ2-2  検索範囲設定画面
Ｇ3-1  記念日選択画面
Ｇ3-2  検索範囲選択画面
Ｇ4-1  一覧表示画面
Ｇ4-2  不成功画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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