(57)【要約】【課題】  従来のドラムセンサーやトナーセンサーはエンジンコントローラに接続されている。スリープモードではエンジンコントローラの電源が遮断されるためスリープ時にドラムやトナーが交換されると再起動後にキャリブレーションが実行されない。このため、スリープ時にはセンサーの接続先をエンジンコントローラからフォーマッタに切り替える【解決手段】  このため、スリープ時にはセンサーの接続先をエンジンコントローラからフォーマッタに切り替える構成とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消耗品が交換されたことを検知し、電気信号によって制御部にその情報を伝達する検知手段を有する印字装置において、検知部の電源が遮断された場合に検知部の検知手段を制御部から直接制御・識別することで検知部の電源が遮断された状態で消耗品の交換を検知することを特徴とする印字装置。
【請求項２】
消耗品が交換されたことを検知し、電気信号によって制御部にその情報を伝達する第一の検知手段を有する印字装置において、第一の検知部の電源が遮断された場合に制御部に直接接続された第二の検知部による消耗品交換の検出を行うことを特徴とする印字装置。
【請求項３】
ドラムユニットが交換されたことをドラムセンサーによって検知する印字装置において、ドラムセンサーの出力を通常時は印刷エンジン制御部に伝達し、スリープ時はプリンタ制御部に伝達するセンサー出力切り替え装置を有することを特徴とする印字装置。
【請求項４】
サービスカバーの開閉を検知するカバーセンサーを有する印字装置において、カバーセンサーの出力を通常時は印刷エンジン制御部に伝達し、スリープ時はプリンタ制御部に伝達するセンサー出力切り替え装置を有することを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は消耗品を交換したことを電気的に検知する検知回路と検知回路に対して省エネモードとして電源のＯＮ／ＯＦＦが行える印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＢＰのなど電子写真技術を用いたプリンタではドラムやトナーカートリッジなどの消耗品がプリンタに装着されているかを確認するセンサーが設けられている。消耗品としてドラムユニットがトナーユニットと独立している方式とドラムユニットがトナーユニットと一体化している方式などがある。ＬＢＰにおいてドラムユニットが消耗品でありユーザによって取り外し交換可能な部品であることに変わりはない。ドラムユニットはその取り付け位置の微妙な動きによって印字位置にズレが生じる印字の品質において重要なパーツである。カラーＬＢＰの場合ブラック・シアン・マゼンダ・イエローの４色のトナーを重ねてフルカラーを表現しているがそれぞれのトナーの重なり具合で発色や色ずれが大きく変わってしまう。このためカラーＬＢＰの場合、印字品質を保つためにキャリブレーション動作が必要に応じて行われる。キャリブレーション動作はキャリブレーションパッチをプリンタの中間転写ベルトに印字し、その印字位置や濃度をセンサーで読み取り、印字位置や中間調の補正を行う。キャリブレーション動作はプリンタの電源投入時や印字枚数、時間経過などで自動的に行われるが、前記のようにドラムの着脱によってもドラムユニットの取り付け位置の微妙なずれを補正するために実行される。
【０００３】
ドラムユニットの着脱は必ずサービス用カバー開閉を伴う。このためカバー開閉センサーを用いてカバー開閉が行われた場合にドラムユニットの着脱が行われたと判断し、キャリブレーションの実行を行う構成もある。
【０００４】
ドラムユニット装着センサーやカバー開閉センサーはプリンタの印字部を制御するエンジン制御部に接続されている。エンジン制御部はドラムユニット装着センサーもしくはカバー開閉センサーから送られる電気信号及び必要であれば他のセンサーからの情報によってドラムの着脱を判断し、ドラムの着脱が行われたと判断した場合はキャリブレーションの実行をコントローラに指示する。
上記の例として、下記特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開2004-341274号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、ＬＢＰも省エネが重要視されている。低消費電力を謳ったスリープモードではＬＢＰのエンジン制御部全体の電源を落としている。ドラムユニットの装着センサーやカバー開閉センサーはエンジン制御部に接続されているが、エンジン制御部はスリープモード時、消費電力を抑えるために電源が遮断される。このため、エンジンがスリープモードに入るとドラム交換が行われたか判断できなくなってしまう問題点がある。
【０００６】
簡単な対策としてはドラムユニット装着センサーやカバー開閉センサーとエンジン制御部に関してスリープモード中でも電源の供給を行うことが考えられる。しかし、この場合、エンジン制御部の電力消費がスリープモード中も加算される不十分な点が生じる。各種センサーをエンジン制御部を経由せずに直接コントローラがチェックすればスリープ時のドラム交換の確認と消費電力の問題は解決できる。ドラム交換に関するセンサーの情報はエンジン制御部で多用するためコントローラからエンジン制御部に対して頻繁に情報を伝達しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明ではドラムの装着を判断するために使われるセンサーの出力を通常時とスリープ時に切り替える構造をとる。つまり判断に使われるセンサーは通常時はエンジン制御部に接続し、スリープ時はコントローラに接続する。
【発明の効果】
【０００８】
本出願では、スリープ動作中においてもドラム交換をプリンタコントローラが把握できるためスリープ動作中にドラム交換が行われた場合、プリンタを一時的にスリープ状態からスタンバイ状態に移行してキャリブレーションを実行できる。なお、スリープ動作中のエンジンコントローラに対する電力供給は従来と同様に切断できるためスリープ動作時の消費電力の増加をまねかない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は実施例１の構成例を示しているＹドラム１０１ａの有無は、隣接したＹドラムセンサー１０２ａによって行われる。その出力は電気信号として取り出されスイッチ１０３ａに入力される。Ｙスイッチ１０３ａはＹドラム１０１ａから送られる信号を２つに振り分ける機能を有する。Ｙスイッチ１０３ａの２つの出力はエンジン制御部１０４及びコントローラ１０５に入力されている。エンジン制御部１０４はＹスイッチ１０３ａの切り替えを制御しており、通常動作時はＹドラムセンサー１０２ａの出力がエンジン制御部１０４に入力されるように設定する。またスリープ動作時はＹドラムセンサー１０２ａの出力はコントローラ１０５に入力されるように設定する。エンジン制御部１０４とコントローラ１０５はビデオＩ／Ｆ１０６で接続されている。画像情報やエンジン制御コマンドはビデオＩ／Ｆ１０６を経由してコントローラ１０５からエンジン制御部１０４に送られる。逆にエンジンの動作状況などのステータス情報はビデオＩ／Ｆ１０６を経由してエンジン制御部１０４からコントローラ１０５に送られる。
【００１１】
なお、図中１０１ｂはＭドラムを示している。同様に１０１ｃはＣドラム、１０１ｄはＫドラムを示している。また、１０２ｂはＭドラムセンサー、１０２ｃはＣドラムセンサー、１０２ｄはＫドラムセンサー。同様に１０３ｂはＭスイッチ、１０３ｃはＣスイッチ、１０３ｄはＫスイッチである。Ｍ系、Ｃ系、Ｋ系それぞれは独立しているが構成はＹ系と変わらない。
【００１２】
図２は実施例１においてキャリブレーションに入るシーケンスを示している。Ｓ１０１にてＬＢＰの電源が投入される。電源投入後、通常はキャリブレーション実効Ｓ１０２を行う。電源投入後のＳ１０２キャリブレーションが実行された後、ＬＢＰはＳ１０３にてスタンバイや印字等、通常動作を行う。スリープ状態への移行は設定された時間ＬＢＰに対する操作が行われなかったり、ホストＰＣやパネル操作によってスリープ状態への移行が指示された時に行われる。Ｓ１０４はスリープ状態に移行したか否かの分岐となっている。スリープ状態に移行した場合はＳ１０５にてドラムセンサーの出力切り替えスイッチをコントローラ側に切り替える。前記スイッチはもともとエンジン制御側に切り替わっているがＬＢＰがスリープ状態に移行しなかった場合はＳ１０６にて前記スイッチがエンジン制御側になるように再度設定する。Ｓ１０５でスリープ中のコントローラによるドラム交換検知になった後、Ｓ１０７ではドラムが交換された場合と交換しない場合での処理分岐を示している。Ｓ１０７にてドラム交換があった場合はＳ１０８に移行する。Ｓ１０８ではコントローラからエンジン制御部に対してビデオＩ／Ｆを経由したスリープ動作解除指示が出される。Ｓ１０８でＬＢＰのスリープが解除されるため次にＳ１０９では切り替えスイッチをエンジン制御部側に戻す。次にＳ１１０でコントローラがキャリブレーションを実行する。Ｓ１０７でドラム交換が行われなかった場合、外部からの印刷コマンドなどによるプリンタの起動要求があった場合、Ｓ１１１でスリープ動作の解除が行われる。次にＳ１１２で切り替えスイッチをエンジン制御側に戻し通常印字動作に移行する。
【実施例２】
【００１３】
図３は実施例２の構成例を示している。実施例２の構成において実施例１の構成からスイッチ１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄが削除され、ドラムセンサー１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄの各センサーの出力はスイッチで切り替えられるのではなくエンジン制御部１０４とコントローラ１０５に常に入力される。実施例２ではドラムスイッチの検知信号は通常時／スリープ時に切り替えられるのではなく常にコントローラ１０５に入力される。コントローラ１０５はスリープ時にのみドラムセンサーの信号からドラムの有無を検知し、実施例１と同様にキャリブレーション動作を実行する。
【実施例３】
【００１４】
図４は実施例３の構成例を示している。４０１はＬＢＰのドラム交換時に開かれるドアカバーを示している。開閉スイッチ４０２はドアカバー４０１の開閉によってスイッチのＯＮ／ＯＦＦが決定される。開閉スイッチ４０２は切り替えスイッチ４０３に信号を伝える。切り替えスイッチ４０２は実施例１のスイッチと同様にエンジン制御部１０４及びコントローラ１０５に接続している。実施例３の場合、ドアカバー４０１の開閉が行われた場合にドラム交換が行われたと定義づける。ドラム交換を行うためには必ずドアカバー４０１を開けなければならない。このため個々のドラムセンサーをチェックしなくてもドアカバー４０１をチェックすればドラムの取り付け取り外しをモニターできる。実施例３の場合、切り替えスイッチや配線を少なくできるメリットはあるがドアカバー４０１の開閉を行っただけで必ずキャリブレーションが発生するデメリットも生じる。ただし、最近のＬＢＰではドアカバー４０１に中間転写帯や用紙搬送系の機構を設けている例もあり、ドアカバー開閉に伴うキャリブレーションズレも発生するため必ずキャリブレーションを行うことがデメリットでない場合もある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例１の構成図。
【図２】実施例１のチャート。
【図３】実施例２の構成図。
【図４】実施例３の構成図。
【符号の説明】
【００１６】
１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ，１０１ｄ  Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋドラム
１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃ，１０２ｄ  各ドラムセンサー
１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃ，１０３ｄ  各センサー出力切り替えスイッチ
１０４  エンジン制御部
１０５  コントローラ
１０６  ビデオインタフェース
４０１  ドアカバー
４０２  ドアカバー開閉スイッチ
４０３  切り替えスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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