(57)【要約】【課題】導電材を介して互いに接続される一対の分割ジョイントボックスの小型化または高密度化を図る。【解決手段】分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂは、プリント基板１３を収容しているハウジング１２の上壁１２ａにプリント基板１３の回路導体１４と接続するハーネスコネクタ３２を嵌合するコネクタ収容部１６を備えると共に、該ハウジング１２の一側壁１２ｂに、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ間を接続する中継導電材２０の導電材挿通口１７を備え、該中継導電材２０の両端を導電材挿通口１７に通してプリント基板１３の回路導体１４と接続していることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのジョイントボックスを分割して設けた一対の分割ジョイントボックス同士を中継導電材で接続しており、
前記各分割ジョイントボックスは、プリント基板を収容しているハウジングの上壁に前記プリント基板の回路と接続する電線接続用のコネクタ収容部を備えると共に、一側壁に中継導電材挿入口を備え、
前記中継導電材の両端を前記挿通口を通して前記プリント基板の回路と接続していることを特徴とする分割ユニットの接続構造。
【請求項２】
前記中継導電材としてフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用い、該ＦＦＣの両端の各導体の両端に端子を接続し、該端子は先端側を折り曲げて形成した折曲片を備え、該折曲片をＶ形状として弾性接触部を設け、該弾性接触部を露出させてＦＦＣコネクタに収容しており、
前記ＦＦＣの両端のＦＦＣコネクタを前記一対の分割ユニットの中継導電材挿通口に通して前記ハウジング内に挿入し、前記端子の弾性接触部を前記プリント基板の周縁部に整列して設けた回路導体と弾性接触して接続している請求項１に記載の分割ユニットの接続構造。
【請求項３】
自動車に配索するワイヤハーネスから引き出す電線端末のコネクタを前記各分割ジョイントボックスのコネクタ収容部に嵌合し、
前記分割ジョイントボックスをワイヤハーネスの外周にテープまたは締結バンドを巻き付けて搭載し、または、前記分割ジョイントボックスに車体係止用クリップを取り付けている請求項１または請求項２に記載の分割ユニットの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの大型なジョイントボックスを分割して設けた一対の分割ジョイントボックス同士の接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に配索される電線間の接続には、スプライスを削減してハーネス生産性を向上でき、かつ、回路分割もできることから、ジョイントコネクタが用いられている。
本出願人は、特開２００４−７１１８４号公報（特許文献１）において、図９（Ａ）（Ｂ）に示すジョイントコネクタ１を提供している。該ジョイントコネクタ１は、１つのジョイント部材２内に収容したジョイントバスバー（図示せず）により複数本の電線３をジョイントし、複数のジョイント部材２をケース４に収容して上下に積層した状態で、他のジョイントバスバーにより各ジョイント部材２内のバスバーを接続し、異なるジョイント部材２に接続した電線３同士を接続できる構成としている。
【０００３】
しかしながら、前記ジョイントコネクタ１では、ジョイント部材２を上下に積層する構成であることから、結合するジョイント部材２の個数が増加すると外形が大型化する問題があり、該ジョイントコネクタ１の積層数にも限界がある。そこで、多数の電線の複雑な接続・分岐を行う場合には、プリント回路基板を収容したジョイントボックスを用いることがある。
【０００４】
図１０はジョイントボックスの一例を示すものであり、ジョイントボックス５は、ハウジング６の上壁に複数のコネクタ収容部７を設け、ハウジング６内に収容されているプリント回路基板（図示せず）に接続した導体ピンをコネクタ収容部７内に突出させると共に、電線８の端末に接続したコネクタ９をコネクタ収容部７に嵌合し、コネクタ９の端子とプリント回路導体とを前記導体ピンを介して接続している。このように、ジョイントボックスで複雑な回路接続や回路分割を行っている。
【０００５】
しかしながら、この種のジョイントボックスも、プリント回路基板の多極化により大型化する傾向にあり、車両上で搭載スペースの制約を受けやすくなっている。
【０００６】
そこで、レイアウトのしやすさや設置スペースを考慮して、図１１に示すように、大型化したジャンクションボックスを複数の小型のジョイントボックスク１０１、１０２に分割し、この分割ジョイントボックスク１０１、１０２間をハーネス１０３を介してコネクタ接続する場合がある。
しかしながら、この場合、分割されたジョイントボックス１０１、１０２のそれぞれのハウジング外面に、前記ハーネス１０３の両端に接続したコネクタ１０４、１０５を嵌合するためのコネクタ収容部１０６、１０７を設ける必要があるため、各分割ジョイントボックスク１０１、１０２の平面視面積が大きくなる。あるいは、スプライス削減用あるいは回路分割用のコネクタの収容スペースが削減されてしまい、各分割ジョイントボックス１０１、１０２のハウジング外面の利用効率が悪くなる点に問題がある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−７１１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、ジョイントボックスを分割した各分割ジョイントボックスの接続構造を簡単にして所要スペースの削減を図り、かつ、分割ジョイントボックスのハウジング外面のスペースを、スプライス削減用あるいは回路分割用のコネクタを収容するスペースとして効率よく使用できる分割ジョイントボックスの接続構造の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明は、１つのジョイントボックスを分割して設けた一対の分割ジョイントボックス同士を中継導電材で接続しており、前記各分割ジョイントボックスは、プリント基板を収容しているハウジングの上壁に前記プリント基板の回路と接続する電線接続用のコネクタ収容部を備えると共に、一側壁に中継導電材挿入口を備え、  前記中継導電材の両端を前記挿通口を通して前記プリント基板の回路と接続していることを特徴とする分割ジョイントボックスの接続構造を提供している。
【００１０】
このように、分割ジョイントボックス同士を接続する中継導電材の挿通口をハウジングの側壁に設け、内部のプリント基板の回路導体と前記挿通口から挿入した中継導電材とを直接接続する構成としている。これにより、コネクタ収容部を形成するハウジング上壁に、分割ジョイントボックス同士を接続するためのコネクタや導電材の挿入スペースを設ける必要がない。
従って、各分割ジョイントボックスの平面視面積を小さくでき、一層の小型化を図ることができる。あるいは、ハウジング上壁のスペースを、スプライス削減用あるいは回路分割用のコネクタの収容スペースに、より多く割り当てることができ、分割ジョイントボックスの高密度化を図ることができる。
【００１１】
前記中継導電材としてフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用い、該ＦＦＣの各導体の両端に端子を接続し、該端子は先端側を折り曲げて形成した折曲片を備え、該折曲片をＶ形状として弾性接触部を設け、該弾性接触部を露出させて前記端子を収容したＦＦＣコネクタをＦＦＣの両端末に取り付けており、
前記ＦＦＣの両端のＦＦＣコネクタを前記導電材挿通口に通して前記ハウジング内に挿入し、前記端子の弾性接触部を前記プリント基板の周縁部に整列して設けた回路導体と弾性接触して接続している。
【００１２】
このように、分割ジョイントボックスのハウジング側壁に設けた挿通口に挿入される導電材をＦＦＣとすることにより、ハウジング側壁に臨むプリント基板の周縁部に整列して設けた回路導体と、導電材の各導体とを相対させて直接接続することが容易となる。
また、ＦＦＣの端末に前記ＦＦＣコネクタを接続することにより、ＦＦＣの複数の導体をプリント基板の回路導体にワンタッチで一括接続することができ、作業性がよいうえ、接続安定性も向上する。
【００１３】
なお、前記ＦＦＣの各導体と端子との接続方法は、半田付け、溶着、溶接、ピン刺しのいずれでもよい。
【００１４】
自動車に配索するワイヤハーネスから引き出す電線端末のコネクタを前記コネクタ収容部に嵌合し、
前記分割ジョイントボックスをワイヤハーネスの外周にテープまたは締結バンドを巻き付けて搭載し、または、前記分割ジョイントボックスに車体係止用クリップを取り付けている。
【発明の効果】
【００１５】
上述したように、本発明によれば、分割ジョイントボックス同士を接続する中継導電材の挿通口をハウジングの側壁に設けることにより、コネクタ収容部を形成するハウジング上壁に分割ジョイントボックス間接続用のスペースを設ける必要がなくなるため、各分割ジョイントボックスの平面視面積を小さくでき、一層の小型化を図ることができる、あるいは、ハウジング上壁のより多くのスペースを、スプライス削減用コネクタあるいは回路分割用コネクタの収容部として効率よく使用することができ、分割ジョイントボックスの高密度化を図ることができる。
【００１６】
また、分割ジョイントボックス同士を接続する中継導電材をＦＦＣで構成することにより、ハウジング側壁に臨むプリント基板の周縁部に整列して設けた回路導体と、ハウジング側壁に設けた挿通口から挿入される中継導電材の各導体とを相対させることができ、プリント基板の回路導体と中継導電材の導体との直接接続を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図６に、本発明の第１実施形態に係る一対の分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂの接続構造を示す。
前記分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂは、自動車に配策するワイヤハーネス３０を構成する電線３１同士を接続するジョイントボックス１０を分割したものであり、該分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ同士をＦＦＣ２０からなる中継導電材で接続している。
【００１８】
前記各分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂのハウジング１２は、図２（Ａ）に示すように、内部にプリント基板１３を水平方向に収容している。該ハウジング１２の上壁１２ａには複数のコネクタ収容部１６を設け、前記プリント基板１３の上面に固定した回路導体１４に半田付け固定した導体ピン１５を前記コネクタ収容部１６内に突出させている。
【００１９】
前記ハウジング１２の一側壁１２ｂには、前記プリント基板１３の一周縁部と対向する位置に横長形状の導電材挿通口１７を形成している。プリント基板１３の前記周縁部には、図２（Ｂ）に示すように、プリント基板１３の回路導体１４を該周縁部まで延在させて形成した複数のＦＦＣ接続部１８を一定間隔Ｗ１をあけて整列して設け、各ＦＦＣ接続部１８を前記導電材挿通口１７に臨ませている。前記間隔Ｗ１は、後述するＦＦＣ２０の導体２１間の間隔Ｗ２と同一に設定している。
【００２０】
前記ＦＦＣ２０は、一定間隔Ｗ２をあけて平行に並置した複数の導体２１の表裏両面をラミネートした長尺帯状でフレキシブルなハーネスであり、該ＦＦＣ２０の長さ方向両端には、図３に示すように、各導体２１の端末に溶接接続した端子２２を備えると共に、図１および図４に示すように、該端子２２を収容するＦＦＣコネクタ２５を取り付けている。
【００２１】
前記端子２２は、図３に示すように、先端を下方に折り曲げて形成した折り曲げ片２３を備え、該折り曲げ片２３をＶ形状として下方に突出する弾性接触部２４を設けている。
【００２２】
前記ＦＦＣコネクタ２５は絶縁樹脂製のカバー部２６を備え、図４に示すように、該カバー部２６の内部に前記端子２２を収容すると共に、該カバー部２６の先端側下面に設けた開口部２７より前記弾性接触部２４を露出させている。カバー部２６の左右両側壁には、前記導電材挿通口１７の周縁に係止するロック片２８を突設している。
【００２３】
前記分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂの前記導電材挿通口１７には、図５に示すように、ＦＦＣ２０の両端のＦＦＣコネクタ２５を挿入係止し、ＦＦＣ２０の各導体２１に接続した前記端子２２の弾性接触部２４を、各分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ内の前記プリント基板１３の前記ＦＦＣ接続部１８と弾性接触させることにより、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ同士を接続している。該分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂの前記コネクタ収容部１６には、図６に示すように、前記ワイヤハーネス３０から引き出した電線３１の端末に接続したハーネスコネクタ３２を嵌合し、各分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ内のプリント基板１３の回路導体１４と前記電線３１とを前記導体ピン１５を介して接続している。
【００２４】
このようにハーネスコネクタ３２と嵌合接続し、かつ、ＦＦＣ２０を介して互いに接続した分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂは、図６に示すように、ワイヤハーネス３０の外周にテープ３５で巻きつけ固定している。
【００２５】
前記接続構造においては、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ間を接続するＦＦＣ２０の導電材挿通口１７をハウジング１２の上壁１２ａにではなく側壁１２ｂに設けているため、ハウジング１２の平面視面積を小さくして分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂの小型化を図ることができる。また、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂのハウジング上面のより多くのスペースをハーネスコネクタ３２の収容スペースとして有効活用することができるため、該分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂに接続するハーネスコネクタ３２の数を増やして高密度化を図ることが可能となる。
【００２６】
また、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ間を接続する導電材にＦＦＣ２０を使用しているため、該ＦＦＣ２０の各導体２１の間隔Ｗ２とプリント基板１３のＦＦＣ接続部１８の間隔Ｗ１とを同寸に設定して、図２（Ｂ）および図５に示すように、ＦＦＣ２０の導体２１の端末に接続した端子２２と、プリント基板１３の周縁部に形成したＦＦＣ接続部１８とを相対させて容易に接続することができる。さらに、ＦＦＣ２０の端末にＦＦＣコネクタ２５を取り付けることにより、ＦＦＣ２０を介した分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂ間の接続をワンタッチで容易に行うことができる。
【００２７】
図７および図８に、本発明の第２実施形態を示す。
本実施形態においては、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂのハウジング１２の底壁１２ｃの外面にクリップ１９を突設し、図８に示すように、該クリップ１９を車体パネル３６の係止穴３７に挿入係止して、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂを車体パネル３６に固定している。その他の構成は前記第１実施形態と同一としている。
【００２８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、分割ジョイントボックス１１Ａ、１１Ｂをワイヤハーネス３０に固定する手段として締結バンドを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一実施形態に係る分割ジョイントボックスの接続構造を示す分解斜視図である。
【図２】分割ジョイントボックスの内部構造とＦＦＣの端末部を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図３】ＦＦＣの端末に接続した端子を示す斜視図である。
【図４】ＦＦＣにＦＦＣコネクタを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】分割ジョイントボックスのプリント基板回路とＦＦＣとの接続構造を示す説明断面図である。
【図６】分割ジョイントボックスをワイヤハーネスに固定した状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る分割ジョイントボックスを示す斜視図である。
【図８】図７に示す分割ジョイントボックスを車体パネルに固定した状態を示す説明図である。
【図９】従来例を示す図である。
【図１０】他の従来例を示す図である。
【図１１】他の従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  ジョイントボックス
１１Ａ、１１Ｂ  分割ジョイントボックス
１２  ハウジング
１３  プリント基板
１４  回路導体
１６  コネクタ収容部
１７  導電材挿通口
１８  ＦＦＣ接続部
２０  ＦＦＣ（導電材）
２２  端子
２５  ＦＦＣコネクタ
３０  ワイヤハーネス
３１  電線
３２  ハーネスコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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