(57)【要約】【課題】明るさを下げる省電力モードを階調表示に利用しても表示内容が見え難くなることがない表示装置及び表示制御方法を得る。【解決手段】照度センサ１２と昼夜検出部１３で昼夜を検出し、制御部１６は、省電力切替部１４で省電力モードに切替えられると、表示部１１の明るさを通常時の２／３に低減させると共に、昼夜検出結果が昼の場合は、階調数を通常時の”１６”から昼の”１２”に変更し、さらに階調幅を広くし、昼夜検出結果が夜の場合は、階調数を通常時の”１６”から夜の”１４”に変更し、さらに階調幅を狭くする。このように、省電力モード時に表示部１１の明るさを低減させても、階調数を少なくして隣接する階調間に明るさの差が得られるようにすることで、表示内容が見え難くなることがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数配列した発光素子の夫々を点滅させることで文字や画像を含む視覚情報を階調表示する表示装置であって、
省電力モードとして、前記複数の発光素子の明るさを低減させると共に、階調表示の階調数を低減させる表示制御手段を備えた表示装置。
【請求項２】
前記表示制御手段に省電力モードを実行させるか否かを選択する選択手段を備えた請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
周囲環境の明るさを基に昼夜を検出する昼夜検出手段を備え、
前記表示制御手段は、明るさを低減させるレベルを一定とした状態で、前記昼夜検出手段の検出結果に基づき昼夜で階調数を変更する請求項１又は請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、昼のときは夜のときよりも階調数を減らし、かつ各階調の幅を広くし、逆に夜のときは昼のときよりも階調数を増やし、かつ各階調の幅を狭くする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記発光素子は、発光ダイオードである請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項６】
複数配列した発光素子の夫々を点滅させることで文字や画像を含む視覚情報を階調表示する表示装置の表示制御方法であって、
省電力モード選択時に、前記複数の発光素子の明るさを低減させると共に、階調表示の階調数を低減させる表示装置の表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電球やＬＥＤ(Light Emitting Diode:発光ダイオード)発光素子等の発光体を使用して文字や画像を表示する表示装置及び該表示装置の表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池を電源として動作する表示装置がある。また、この種の表示装置は、電源として太陽電池を用いることから節電が重要な要素となっている。特許文献１で開示された表示装置は、周囲環境の明るさを基に昼夜を検出し、その検出結果が昼でかつ太陽電池の発電出力レベルが十分なレベルでないときに、発光素子の発光オン時間の比率を下げて発光表示を行うよう動作する省電力モードを有している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１８９４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の表示装置における省電力モードは単に明るさを下げるものであり、そのようにすることで表示内容が見え難くなってしまう。そして、その技術を階調表示に利用すると更に見え難くなってしまう。看板としての表示装置は、いかに人目を引き付けるかが重要であり、表示が見え難くなることは好ましいことではない。
【０００５】
本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、明るさを下げる省電力モードを階調表示に利用しても表示内容が見え難くなることがない表示装置及び表示装置の表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の表示装置は、複数配列した発光素子の夫々を点滅させることで文字や画像を含む視覚情報を階調表示する表示装置であって、省電力モードとして、前記複数の発光素子の明るさを低減させると共に、階調表示の階調数を低減させる表示制御手段を備える。
【０００７】
上記構成によれば、省電力モードとして、明るさを低減させる以外に、階調表示の階調数を低減させるので、明るさを低減させても隣接する階調間に明るさの差が得られることから、表示内容が見え難くなることがない。したがって、省電力モードを選択して明るさを落としても看板として高い注意喚起力を維持できる。
【０００８】
また、上記構成において、前記表示制御手段に省電力モードを実行させるか否かを選択する選択手段を備える。
【０００９】
上記構成によれば、省電力モードを実行させるか否かをユーザが任意に選択することができる。
【００１０】
上記構成において、周囲環境の明るさを基に昼夜を検出する昼夜検出手段を備え、前記表示制御手段は、明るさを低減させるレベルを一定とした状態で、前記昼夜検出手段の検出結果に基づき昼夜で階調数を変更する。
【００１１】
上記構成によれば、昼と夜の夫々において表示内容が見易い最適な階調数を設定することができる。
【００１２】
また、上記構成において、前記表示制御手段は、昼のときは夜のときよりも階調数を減らし、かつ各階調の幅を広くし、逆に夜のときは昼のときよりも階調数を増やし、かつ各階調の幅を狭くする。
【００１３】
上記構成によれば、昼と夜の夫々において表示内容の見易さを最適な状態に設定することができる。
【００１４】
また、上記構成において、前記発光素子は、発光ダイオードである。
【００１５】
上記構成によれば、発光素子として発光ダイオードを用いることで、省電力が図れると共に、コストの削減が図れる。
【００１６】
本発明の表示装置の表示制御方法は、複数配列した発光素子の夫々を点滅させることで文字や画像を含む視覚情報を階調表示する表示装置の表示制御方法であって、省電力モード選択時に、前記複数の発光素子の明るさを低減させると共に、階調表示の階調数を低減させるものである。
【００１７】
上記方法によれば、省電力モードとして、明るさを低減させる以外に、階調表示の階調数を低減させるので、明るさを低減させても隣接する階調間に明るさの差が得られることから、表示内容が見え難くなることがない。したがって、省電力モードを選択して明るさを落としても看板として高い注意喚起力を維持できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、明るさを下げる省電力モードを階調表示に利用しても表示内容が昼夜を問わず見え難くなることがなく、看板として常に高い注意喚起力を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態に係る表示装置の概略構成を示すブロック図である。同図において、本実施の形態の表示装置１０は、表示部１１と、照度センサ１２と、昼夜検出部１３と、省電力切替部１４と、階調データ記憶部１５と、制御部１６とを備えて構成される。なお、表示装置１０は、図示せぬスタンドに取り付けられ、人目のつき易い場所に設置される。
【００２１】
表示部１１は、複数の発光ダイオード（発光素子）を碁盤目状に配置して成るものであり、夫々を点滅させることで文字や画像を含む視覚情報を階調表示する。照度センサ１２は、フォトトランジスタやＣＤＳ（カドニウムセル）等の光電変換素子から成り、周囲環境の明るさに応じた信号を出力する。昼夜検出部１３は、照度センサ１２からの信号を基に昼夜を検出し、その結果を出力する。省電力切替部１４は、省電力モードの設定／解除を手動で行えるものであり、設定／解除に応じた信号を出力する。階調データ記憶部１５は、図２に示すような階調変換テーブルを記憶している。この階調変換テーブルは、通常時の階調数を設定する階調データと、省電力モード選択時で昼の階調数を設定する階調データと、省電力モード選択時で夜の階調数を設定する階調データとの対応を示すものである。階調データ記憶部１５には例えばフラッシュメモリが用いられる。
【００２２】
図３は、階調データ記憶部１５に記憶されている階調変換テーブルによる階調表示の一例を示す図である。同図において、（ａ）は通常時に用いられる階調データによる階調表示を示す図であり、階調数が０〜１５の１６階調になっている。（ｂ）は省電力モードで昼のときに用いられる階調データによる階調表示を示す図であり、階調数が０〜１１の１２階調になっている。（ｃ）は省電力モードで夜のときに用いられる階調データによる階調表示を示す図であり、階調数が０〜１３の１４階調になっている。省電力モード時の階調数が昼と夜で異なるが、図４に示すように、明るさのレベルを同一（例えば通常時の２／３の約６７％）にするので、昼と夜とで階調幅を違えている。すなわち、階調数の少ない昼のときの階調幅Ｗ1が夜のときの階調幅Ｗ2よりも大きくなるようにしている。
【００２３】
図１において、制御部１６は、図示せぬＣＰＵと、このＣＰＵを制御するためのプログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＣＰＵの動作において使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）とを備えて構成される。制御部１６は、省電力切替部１４から省電力モードを設定する信号が出力されると、表示部１１の明るさを低減させる。例えば、通常時に対して発光比で２／３（約６７％）にする。さらに、昼夜検出部１３の検出結果を基に階調数及び階調幅を変更する。例えば、昼夜検出部１３の検出結果が昼である場合、階調数を通常時の”１６”から昼の”１２”に変更し、さらに階調幅を広くする。また、昼夜検出部１３の検出結果が夜である場合、階調数を通常時の”１６”から夜の”１４”に変更し、さらに階調幅を狭くする。具体的には、制御部１６は、階調データ記憶部１５に記憶されている階調変換テーブル（図２）を参照して、例えば、通常時において階調１２のデータを、省電力モード選択時で昼の場合は階調９に変換し、省電力モード選択時で夜の場合は階調１１に変換する。
【００２４】
なお、上記照度センサ１２と昼夜検出部１３は昼夜検出手段を構成する。また、上記省電力切替部１４は選択手段に対応する。また、上記制御部１６は表示制御手段に対応する。
【００２５】
次に、上記構成の表示装置１０の動作について図５に示すフローチャートを参照して説明する。
まず省電力モードがＯＮかどうか判定し（ステップＳＴ１０）、省電力モードがＯＮでない場合（即ち、ＯＦＦの場合）、通常時の明るさで表示部１１の表示を行う（ステップＳＴ１１）。なお、省電力モードがＯＦＦのときの階調数は通常時の”１６”である。
【００２６】
一方、上記ステップＳＴ１０の判定において、省電力モードがＯＮである場合、発光比を通常時の２／３（約６７％）に減少させる（ステップＳＴ１２）。次いで、照度センサ１２による昼夜検出を行う（ステップＳＴ１３）。そして、昼夜検出結果が昼であるか否かを判定し（ステップＳＴ１４）、昼である場合（即ちステップＳＴ１４の判定でＹｅｓの場合）、階調数を通常時の”１６”から昼の”１２”に変更し、さらに階調幅を広くする（ステップＳＴ１５）。そして、設定した明るさ及び階調数で表示部１１の表示を行う（ステップＳＴ１１）。また、昼夜検出結果が夜である場合（即ちステップＳＴ１４の判定でＮｏの場合）は、階調数を通常時の”１６”から夜の”１４”に変更し、さらに階調幅を狭くする（ステップＳＴ１６）。そして、設定した明るさ及び階調数で表示部１１の表示を行う（ステップＳＴ１１）。
【００２７】
ステップＳＴ１１において表示部１１に表示されるイメージの例（シューマイ）を図６に示す。同図において、（ａ）は通常時（階調数”１６”）、（ｂ）は省電力モード選択時で昼の場合（階調数”１２”）、（ｃ）は省電力モード選択時で夜の場合（階調数”１４”）のイメージ図を示す。
【００２８】
このように、本実施の形態の表示装置１０によれば、省電力モード設定時に、表示部１１の明るさを通常時の２／３に低減させると共に、階調表示の階調数を通常時の”１６”から”１２”又は”１４”に低減させるので、表示部１１の明るさを低減させても隣接する階調間に明るさの差が得られることから、表示内容が見え難くなることがない。したがって、省電力モードを選択して明るさを落としても看板として高い注意喚起力を維持できる。
【００２９】
また、省電力モードを実行させるか否かを手動設定できる省電力切替部１４を備えるので、省電力モードをユーザが任意に選択することができる。
【００３０】
また、照度センサ１２と、照度センサ１２の出力を基に昼夜を検出する昼夜検出部１３を備えるので、昼と夜の夫々において表示内容が見易い最適な階調数を設定することができる。
【００３１】
なお、本実施の形態では、昼夜の階調数を”１２”と”１４”の２つに限定したが、これらの値に限定するものではなく任意である。以下、階調数の他の例を示す。図７に示す階調変換テーブルを用いれば、通常時に階調数“１６”に設定されている場合に、省電力モードが選択されると、昼には階調数“４”に設定され、夜には階調数“８”に設定される。この場合、例えば、通常時において階調１１のデータは、省電力モード選択時で昼の場合は階調２に変換され、省電力モード選択時で夜の場合は階調５に変換されることにより、図８に示す例のように階調表示される。また、図９に示す階調変換テーブルを用いれば、通常時に階調数“３２”に設定されている場合に、省電力モードが選択されると、昼には階調数“８”に設定され、夜には階調数“１６”に設定される。この場合、例えば、通常時において階調２４のデータは、省電力モード選択時で昼の場合は階調６に変換され、省電力モード選択時で夜の場合は階調１２に変換されることにより、図１０に示す例のように階調表示される。
【００３２】
また、昼と夜の夫々について複数の階調数を設けても良い。すなわち、同じ昼でも、快晴のときもあれば、曇りや雨のときもあるので、場合によって最適なものを選択するようにすることも可能である。
【００３３】
また、本実施の形態では、省電力モード時の表示部１１の明るさを通常時の２／３にしたが、この値に限定されるものでなく任意である。また、階調数の場合と同様に、同じ昼でも、快晴のときもあれば、曇りや雨のときもあるので、場合によって最適なものを選択することも可能である。
【００３４】
また、本実施の形態では、昼と夜の２つに限定したが、朝方や夕方も考慮に入れて、夫々について階調数と明るさを設定するようにしても良い。この場合、朝方と夕方を明るさで判別することは難しいが、時計手段を設けることで正確に判別することができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、発光素子として、発光ダイオードを用いたが、電球を用いても良い。さらに、本発明は、液晶ディスプレイ（LCD：Liquid Crystal Display）、プラズマディスプレイパネル（PDP：Plasma Display Panel）、エレクトロルミネセンス（EL：Electro Luminescence）、蛍光表示管（VFD：Vacuum Fluorescent Display）、電界放出ディスプレイ（FED：Field Emission Display）、デジタルマイクロミラーデバイス（DMD：Digital Micromirror Device）、ブラウン管（CRT：Cathode Ray Tube）、電子ペーパー（Electronic Paper）等といった、発光体を使用して文字や画像を表示する表示装置全般に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、明るさを下げる省電力モードを階調表示に利用しても表示内容が昼夜を問わず見え難くなることがなくなるといった効果を有し、看板として表示装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る表示装置の概略構成を示すブロック図
【図２】図１の表示装置の階調データ記憶部に記憶されている階調変換テーブルの一例を示す図
【図３】図１の表示装置の階調データ記憶部に記憶されている階調変換テーブルによる階調表示の一例を示す図
【図４】図１の表示装置における通常時と省電力モード選択時の昼夜における表示部の明るさと階調数の違いを示す図
【図５】図１の表示装置の動作を説明するためのフローチャート
【図６】図１の表示装置における通常時と省電力モード選択時の昼夜における表示部のイメージの一例を示す図
【図７】図１の表示装置の階調データ記憶部に記憶されている階調変換テーブルの他の例を示す図
【図８】図１の表示装置の階調データ記憶部に記憶されている階調変換テーブルによる階調表示の他の例を示す図
【図９】図１の表示装置の階調データ記憶部に記憶されている階調変換テーブルの他例を示す図
【図１０】図１の表示装置の階調データ記憶部に記憶されている階調変換テーブルによる階調表示の他の例を示す図
【符号の説明】
【００３８】
１０  表示装置
１１  表示部
１２  照度センサ
１３  昼夜検出部
１４  省電力切替部
１５  階調データ記憶部
１６  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図１０】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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