(57)【要約】【課題】ユーザ自身の趣味範囲からもあまり離れていない分野の番組を、ユーザの意思とは関係なく自動録画することを可能とする。【解決手段】外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を通信ＩＦ部１７を介して取得し、取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する取得情報記録部１８と、録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録部１９と、これら各部を制御する制御部２１とを備え、制御部２１は、取得情報記録部１８に記録されている視聴情報と、自装置情報記録部１９に記録されている視聴情報とを比較し、同じ番組の視聴情報がある場合には、取得した視聴情報のうち自装置情報記録部１９に記録されている録画情報と重複しない他の視聴情報の番組を録画予約番組として設定する録画予約処理を実行する。【選択図】図１
2009094716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動録画機能を有する電子機器であって、
録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録手段と、
録画機能を有する１または複数の外部機器と双方向通信を行う通信手段と、
前記外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を前記通信手段を介して取得する外部機器情報取得手段と、
前記外部機器情報取得手段にて取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する取得情報記録手段と、
前記取得情報記録手段に記録されている視聴情報と前記自装置情報記録手段に記録されている視聴情報とを比較し、同じ番組の視聴情報がある場合には、前記取得した録画情報のうち前記自装置情報記録手段に記録されている録画情報と重複しない他の録画情報の番組を録画予約番組として設定する録画予約手段とを備えたことを特徴とする自動録画機能を有する電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の自動録画機能を有する電子機器において、
前記取得情報記録手段に記録されている複数の外部機器から取得した録画情報及び／または録画番組の視聴情報をそれぞれ集計して録画番組及び／または視聴番組のランク付けを行うランキング手段を備えており、
前記録画予約手段は、前記ランキング手段によるランク付け情報に基づいてランク上位の１または複数の番組を録画予約番組として設定することを特徴とする自動録画機能を有する電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の自動録画機能を有する電子機器において、
前記外部機器情報取得手段は、予め設定されている所定期間が経過するたびに前記外部機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得することを特徴とする自動録画機能を有する電子機器。
【請求項４】
請求項３に記載の自動録画機能を有する電子機器において、
前記取得情報記録手段は、前記外部機器情報取得手段により所定期間ごとに取得した情報のうち、今回新たに取得された情報のみを追加記録していくことを特徴とする自動録画機能を有する電子機器。
【請求項５】
録画機能を有する複数の電子機器と、これら電子機器にて録画された番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を一元管理するサーバ装置とが通信回線を介して相互通信可能に接続された自動録画システムであって、
前記サーバ装置は、
前記各電子機器で録画された番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を当該電子機器から前記通信回線を介して取得する電子機器情報取得手段と、
前記電子機器情報取得手段にて取得した各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録するサーバ側取得情報記録手段とを備えており、
前記電子機器は、
録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録手段と、
前記サーバ側取得情報記録手段に記録されている各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を前記通信回線を介して取得するサーバ管理情報取得手段と、
前記サーバ管理情報取得手段にて取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録するサーバ管理情報記録手段と、
前記サーバ管理情報記録手段に記録されている視聴情報と前記自装置情報記録手段に記録されている視聴情報とを比較し、同じ番組の視聴情報がある場合には、前記取得した録画情報のうち前記自装置情報記録手段に記録されている録画情報と重複しない他の録画情報の番組を録画予約番組として設定する録画予約手段とを備えたことを特徴とする自動録画システム。
【請求項６】
請求項５に記載の自動録画システムにおいて、
前記サーバ装置は、予め設定されている一定期間が経過するたびに前記各電子機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得して前記サーバ側取得情報記録手段に記録することを特徴とする自動録画システム。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の自動録画システムにおいて、
前記電子機器は、前記サーバ管理情報記録手段に記録されている複数の外部機器から取得した録画情報及び／または録画番組の視聴情報をそれぞれ集計して録画番組及び／または視聴番組のランク付けを行うランキング手段を備えており、
前記録画予約手段は、前記ランキング手段によるランク付け情報に基づいてランク上位の１または複数の番組を録画予約番組として設定することを特徴とする自動録画システム。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のいずれか１項に記載の自動録画システムにおいて、
前記サーバ管理情報取得手段は、予め設定されている所定期間が経過するたびに前記サーバ装置から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得することを特徴とする自動録画システム。
【請求項９】
請求項８に記載の自動録画システムにおいて、
前記サーバ管理情報記録手段は、前記サーバ管理情報取得手段により所定期間ごとに取得した情報のうち、今回新たに取得された情報のみを追加記録していくことを特徴とする自動録画システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＶＤレコーダ、ＨＤＤレコーダ、ＨＤ内蔵型テレビジョン受信装置などの自動録画機能を有する電子機器、及び、これら電子機器と番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を一元管理するサーバ装置とが相互通信可能に接続された自動録画システムに係り、より詳細には、他の電子機器の録画情報等を利用することで新たな自動録画機能を付加した電子機器及び自動録画システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＤＶＤレコーダやＨＤＤレコーダ等の録画再生装置では、ユーザの好みを確実に反映させるための様々な自動録画方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の自動録画方法は、予約パターンサーバと放送自動録画装置とがインターネットを介して接続されたシステムにおいて、予約パターンサーバは、オピニオンリーダが推奨する番組の識別符号を記載した予約パターン情報を、インターネットを介して、オピニオンリーダ毎に公開する。一方、放送自動録画装置は、ユーザが選択したオピニオンリーダの予約パターン情報を、インターネットを介して取得する。そして、放送される番組の番組識別符号とその番組の放送日時を含む番組情報を取得し、予約パターン情報に記載された番組を、番組情報より選択して録画予約する。しそて、録画予約された番組を受信し、その番組を自動録画するようになっている。
【特許文献１】特開２００５−３２７４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１記載の自動録画方法によれば、従来の録画予約のように、自らの意思で、自らの好みにあった番組のみを録画予約する場合に比べ、様々な分野における著名人等であるオピニオンリーダが推奨する番組を録画予約できるので、ユーザ自身の視聴番組の趣味範囲が広がる可能性がある。
【０００５】
しかし、オピニオンリーダの推奨する予約パターンを選択するのはユーザ自身であるため、ユーザは、自分の趣味に近いオピニオンリーダを選んでしまう可能性が高い。そのため、ユーザ自身の趣味範囲を広げるのはやはりユーザ自身の選択次第になってしまい、広がる範囲も限定されてしまうといった問題があった。
【０００６】
すなわち、ユーザ自身が予想し得ないけれども、ユーザ自身の趣味範囲からもあまり離れていない分野の番組を、ユーザの意思とは関係なく自動録画することができれば、ユーザの趣味範囲を広げることが可能となる。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑みて創案されたもので、その目的は、ユーザ自身の趣味範囲からもあまり離れていない分野の番組を、ユーザの意思とは関係なく自動録画することができる電子機器及び自動録画システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の自動録画機能を有する電子機器は、録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録手段と、録画機能を有する１または複数の外部機器と双方向通信を行う通信手段と、前記外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を前記通信手段を介して取得する外部機器情報取得手段と、前記外部機器情報取得手段にて取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する取得情報記録手段と、前記取得情報記録手段に記録されている視聴情報と前記自装置情報記録手段に記録されている視聴情報とを比較し、同じ番組の視聴情報がある場合には、前記取得した録画情報のうち前記自装置情報記録手段に記録されている録画情報と重複しない他の録画情報の番組を録画予約番組として設定する録画予約手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
すなわち、自装置情報記録手段は、録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する。例えば、録画した番組がＡ，Ｂ，Ｃであり、そのうち視聴した番組がＡ，Ｂであれば、自装置情報記録手段には、例えばＡ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）といった情報が記録される。
【００１０】
外部機器情報取得手段は、外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を通信手段を介して取得し、取得情報記録手段に記録する。外部機器が録画した番組が例えばＡ，Ｃ，Ｄであり、そのうち視聴した番組がＡであれば、Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）といった情報を取得し、取得情報記録手段にする。
【００１１】
録画予約手段は、取得情報記録手段に記録されている視聴情報「Ａ（有）」と、自装置情報記録手段に記録されている視聴情報「Ａ（有）、Ｂ（有）」とを比較する。そして、同じ番組の視聴情報「Ａ（有）」がある場合には、取得した録画情報「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」のうち自装置情報記録手段に記録されている録画情報「Ａ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）」と重複しない他の録画情報「Ｄ（無）」の番組を録画予約番組として設定する。本発明によれば、ユーザ自身は何も設定しなくても、番組Ｄが新たに録画予約され、自動的に録画されることになる。
【００１２】
ここで、録画情報ではなく、その録画番組の視聴情報を比較して一致の有無を判断している理由は、録画した番組を視聴していることで、その録画した番組がユーザの趣味範囲内にある番組であると判断できるからである。つまり、視聴情報を比較することで、同じ番組を視聴している、外部機器使用ユーザと本電子機器使用ユーザの趣味が近いと判断できるため、趣味の近い外部機器使用ユーザが興味を持っている他の番組は、本電子機器使用ユーザにとっても興味の持てる番組である可能性が高いからである。
【００１３】
ただし、視聴していなくても、録画しているということは、少なくとも後で見てみようと思っていると判断できるので、録画情報の一致を見て、録画予約する番組を上記と同様に設定してもよいことは当然である。
【００１４】
ここで、録画予約された番組Ｄ自体は、外部機器ですでに録画されているように、放送の終了した番組である。しかし、最近では、放送直後の番組が再放送される場合があるため、番組Ｄを録画予約しておけば、再放送されたときに番組Ｄを自動録画することが可能である。また、番組Ｄが連続ドラマである場合には、録画予約を行うことによって、次回放送分から自動録画することが可能である。また、その番組Ｄがインターネット上などで配信されている場合には、インターネットからダウンロードしてくることも可能である。本発明では、このようなインターネットからのダウンロードも自動録画の範疇に含めるものとする。なお、これらの番組データは、放送信号に重畳して送信されてくる電子番組表や、インターネット上で提供されている電子番組表を取得することで、確認することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、前記取得情報記録手段に記録されている複数の外部機器から取得した録画情報及び／または録画番組の視聴情報をそれぞれ集計して録画番組及び／または視聴番組のランク付けを行うランキング手段を備えており、前記録画予約手段は、前記ランキング手段によるランク付け情報に基づいてランク上位の１または複数の番組を録画予約番組として設定するように構成してもよい。
【００１６】
ランキング手段は、例えば一つの外部機器からＡ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）の情報を取得し、他の一つの外部機器からＡ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）の情報を取得し、さらに他の一つの外部機器からＡ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）の情報を取得したとすると、録画情報の集計結果として、Ａ＝３、Ｂ＝１、Ｃ＝２、Ｄ＝２、Ｅ＝１を得る。また、視聴情報の集計結果として、Ａ＝２、Ｂ＝１、Ｅ＝１を得る。従って、録画情報のランクとしては、Ａが１位、ＣとＤが共に２位、ＢとＥが共に３位となり、視聴情報のランクとしては、Ａが１位、ＢとＥが共に２位となる。
【００１７】
録画予約手段は、録画情報のランク付けに従い、例えばランク１位と２位の番組Ａ、Ｃ，Ｄのみを録画予約番組として設定する。または、視聴情報のランク付けに従い、例えばランク１位の番組Ａのみを録画予約番組として設定する。ただし、ランク上位の何個の番組を録画予約するのかは、予め設定しておけばよい。
【００１８】
また、本発明によれば、前記外部機器情報取得手段は、予め設定されている所定期間が経過するたびに前記外部機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得するように構成すればよい。ここで、所定期間としては、例えば１時間、２時間といった時間単位とすることができる。外部機器との接続は、本電子機器が接続可能状態であっても、相手側外部機器が電源オフ状態では接続することができない。そのため、外部機器との接続の機会を多くして、最新の情報を得るためには、所定期間を比較的短く設定するのがよい。そのため、後述する実施形態では、この所定期間を１時間としている。
【００１９】
また、このように所定期間ごとに外部機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得した場合、全ての情報を前回取得時の情報に上書きする更新記録としてもよいが、これでは、取得した外部機器からの情報によっては短時間（例えば、１時間等）で消去されてしまう情報が含まれることになる。そのため、本発明では、一度記録した情報をある程度の期間（例えば、１週間等）残すことができるようにするために、前記取得情報記録手段は、前記外部機器情報取得手段により所定期間ごとに取得した情報のうち、今回新たに取得された情報のみを追加記録していく構成としている。
【００２０】
また、本発明の自動録画システムは、録画機能を有する複数の電子機器と、これら電子機器にて録画された番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を一元管理するサーバ装置とが通信回線を介して相互通信可能に接続された自動録画システムであって、前記サーバ装置は、前記各電子機器で録画された番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を当該電子機器から前記通信回線を介して取得する電子機器情報取得手段と、前記電子機器情報取得手段にて取得した各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録するサーバ側取得情報記録手段とを備えており、前記電子機器は、録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録手段と、前記サーバ側取得情報記録手段に記録されている各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を前記通信回線を介して取得するサーバ管理情報取得手段と、前記サーバ管理情報取得手段にて取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録するサーバ管理情報記録手段と、前記サーバ管理情報記録手段に記録されている視聴情報と前記自装置情報記録手段に記録されている視聴情報とを比較し、同じ番組の視聴情報がある場合には、前記取得した録画情報のうち前記自装置情報記録手段に記録されている録画情報と重複しない他の録画情報の番組を録画予約番組として設定する録画予約手段とを備えたことを特徴としている。
【００２１】
すなわち、サーバ装置の電子機器情報取得手段は、各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を通信手段を介して取得し、取得情報記録手段に記録する。一つの電子機器が録画した番組が例えばＡ，Ｃ，Ｄであり、そのうち視聴した番組がＡであれば、Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）といった情報を当該電子機器から取得し、取得情報記録手段に記録する。また、他の一つの電子機器が録画した番組が例えばＡ，Ｄ，Ｅであり、そのうち視聴した番組がＥであれば、Ａ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）といった情報を当該電子機器から取得し、取得情報記録手段に記録する。
【００２２】
一方、電子機器の自装置情報記録手段には、録画した番組が例えばＡ，Ｂ，Ｃであり、そのうち視聴した番組がＡ，Ｂであれば、例えばＡ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）といった情報が記録される。
【００２３】
サーバ管理情報取得手段は、サーバ装置の取得情報記録手段に記録されている各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」、「Ａ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）」を、通信回線を介して取得し、サーバ管理情報記録手段に記録する。
【００２４】
録画予約手段は、サーバ管理情報記録手段に記録されている視聴情報「Ａ（有）、Ｅ（有）」と、自装置情報記録手段に記録されている視聴情報「Ａ（有）、Ｂ（有）」とを比較する。そして、同じ番組の視聴情報「Ａ（有）」がある場合には、取得した録画情報「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」のうち自装置情報記録手段に記録されている録画情報「Ａ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）」と重複しない他の録画情報「Ｄ（無）」の番組を録画予約番組として設定する。なお、視聴情報Ｅ（有）は、自装置情報記録手段の視聴情報として記録されていないため、他の一つの電子機器の情報である「Ａ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）」は対象外として扱うことになる。
【００２５】
本発明によれば、ユーザ自身は何も設定しなくても、番組Ｄが新たに録画予約され、自動的に録画されることになる。なお、本発明では、視聴情報の一致を見ているが、上記と同様の理由により、録画情報の一致を見てもよい。
【００２６】
また、本発明によれば、前記サーバ装置は、予め設定されている一定期間が経過するたびに前記各電子機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得して前記サーバ側取得情報記録手段に記録するように構成すればよい。ここで、一定期間としては、例えば１時間、２時間といった時間単位とすることができる。各電子機器との接続は、本サーバ装置が常に接続可能状態であっても、電子機器側が電源オフ状態では接続することができない。そのため、各電子機器との接続の機会を多くして、最新の情報を得るためには、一定期間を比較的短く設定するのがよい。そのため、後述する実施形態では、この一定期間を１時間としている。
【００２７】
また、本発明によれば、前記電子機器は、前記サーバ管理情報記録手段に記録されている各電子機器から取得した録画情報及び／または録画番組の視聴情報をそれぞれ集計して録画番組及び／または視聴番組のランク付けを行うランキング手段を備えており、前記録画予約手段は、前記ランキング手段にてランク付けされたランク上位の１または複数の番組の録画情報及び／または視聴情報を前記サーバ管理情報取得手段にて取得し、取得したランク上位の１または複数の番組を録画予約番組として設定するように構成してもよい。
【００２８】
ランキング手段は、サーバ管理情報記録手段に記録されている番組の録画情報及び／または視聴情報が、例えば一つの電子機器の情報がＡ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）であり、他の電子機器の情報がＡ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）であり、さらに他の電子機器の情報がＡ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）であったとすると、録画情報の集計結果として、Ａ＝３、Ｂ＝１、Ｃ＝２、Ｄ＝２、Ｅ＝１を得る。また、視聴情報の集計結果として、Ａ＝２、Ｂ＝１、Ｅ＝１を得る。従って、録画情報のランクとしては、Ａが１位、ＣとＤが共に２位、ＢとＥが共に３位となり、視聴情報のランクとしては、Ａが１位、ＢとＥが共に２位となる。
【００２９】
録画予約手段は、この録画情報のランク付けに従い、例えばランク１位と２位の番組Ａ、Ｃ，Ｄのみを録画予約番組として設定する。または、視聴情報のランク付けに従い、例えばランク１位の番組Ａのみを録画予約番組として設定する。ただし、ランク上位の何個の番組を録画予約するのかは、予め設定しておけばよい。
【００３０】
また、本発明によれば、電子機器のサーバ管理情報取得手段は、予め設定されている所定期間が経過するたびにサーバ装置から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得するように構成すればよい。ここで、所定期間としては、例えば１時間、２時間といった時間単位とすることができる。すなわち、サーバ装置との接続の機会を多くして、最新の情報を得るためには、所定期間を比較的短く設定するのがよい。そのため、後述する実施形態では、この所定期間を１時間としている。
【００３１】
また、このように所定期間ごとに外部機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得した場合、全ての情報を前回取得時の情報に上書きする更新記録としてもよいが、これでは、取得した外部機器からの情報によっては短時間（例えば、１時間等）で消去されてしまう情報が含まれることになる。そのため、本発明では、一度記録した情報をある程度の期間（例えば、１週間等）残すことができるようにするために、サーバ管理情報記録手段は、サーバ管理情報取得手段により所定期間ごとに取得した情報のうち、今回新たに取得された情報のみを追加記録していく構成としている。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、ユーザ自身は何も設定しなくても、ユーザの趣味、嗜好に近い番組が新たに録画予約され、自動的に録画されることになる。これにより、ユーザの趣味範囲を広げることができるとともに、電子機器の利用頻度も向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００３４】
＜実施形態１＞
【００３５】
図１は、本発明の実施形態１である自動録画機能を有する電子機器の機能ブロック図であり、ここではＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダに適用した場合を例示している。ただし、ＤＶＤレコーダや、ＨＤ内蔵型テレビジョン受信装置等の自動録画機能を有する電子機器に適用することも可能である。
【００３６】
本実施形態のＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ１００は、図示しないアンテナにより受信されたアナログ放送信号やデジタル放送信号等のテレビ放送から選択されたチャンネルの番組放送を受信する受信部１１と、受信した番組の映像データの信号を処理する信号処理部１２と、信号処理後の映像データをＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等の光ディスクに記録再生するＤＶＤ部１３と、信号処理後の映像データをハードディスク（ＨＤ）に記録再生するＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）部１４と、図示しない電源ボタンや録画ボタン等を備えており本体に対して入力操作を行う操作部１５と、ＤＶＤ部１３やＨＤＤ部１４で再生された再生信号を出力する出力部（モニタ装置等）１６と、録画機能を有する１または複数の外部機器（図示省略）と双方向通信を行う通信インターフェイス部（通信ＩＦ部）１７と、外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を通信ＩＦ部１７を介して取得し、取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する取得情報記録部１８と、録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録部１９と、放送信号に重畳して送信されてくるＥＰＧデータ（電子番組表）を取得するＥＰＧ取得部２０と、これら各部を制御する制御部２１とを備えている。
【００３７】
制御部２１は、取得情報記録部１８に記録されている視聴情報と、自装置情報記録部１９に記録されている視聴情報とを比較し、同じ番組の視聴情報がある場合には、取得した録画情報のうち自装置情報記録部１９に記録されている録画情報と重複しない他の録画情報の番組を録画予約番組として設定する録画予約処理を実行するようになっている。
【００３８】
次に、上記構成のＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ１００による自動録画処理動作について具体的に説明する。
【００３９】
自装置情報記録部１９は、録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する。具体的には、例えばＨＤＤ部１４に録画（記録）した番組がＡ，Ｂ，Ｃであり、そのうち視聴した番組がＡ，Ｂであれば、自装置情報記録部１９には、図２に示すように、Ａ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）といった情報が記録される。ここで、視聴したか否かは、録画されている番組が再生されたか否かを監視することで判断することができる。また、視聴情報の有の横に括弧を付けて付記している数字は、その番組の視聴回数を示している。このように、視聴の有無のみならず、その視聴回数も合わせて記録するようにしてもよい。視聴回数を利用することで、例えばその番組の気に入り度のようなものを推測することができるが、この視聴回数を利用した実施形態については後述する。
【００４０】
取得情報記録部１８は、通信ＩＦ部１７を介して取得した外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する。具体的には、外部機器が録画した番組が例えばＡ，Ｃ，Ｄであり、そのうち視聴した番組がＡであれば、取得情報記録部１８には、図３に示すように、Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）といった情報が記録される。
【００４１】
制御部２１は、取得情報記録部１８に記録されている視聴情報「Ａ（有）」（図３参照）と、自装置情報記録部１９に記録されている視聴情報「Ａ（有）、Ｂ（有）」（図２参照）とを比較する。そして、同じ番組の視聴情報があるか否かを判断する。この場合には、同じ番組の視聴情報「Ａ（有）」があるので、制御部２１は、取得した録画情報「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」のうち自装置情報記録部１９に記録されている録画情報「Ａ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）」と重複しない他の録画情報（この例では、Ｄ（無））の番組を録画予約番組として設定する。このように、本実施形態１によれば、ユーザ自身は何も設定しなくても、番組Ｄが新たに録画予約され、自動的に録画されることになる。
【００４２】
ここで、録画予約された番組Ｄ自体は、外部機器ですでに録画されているように、放送の終了した番組である。しかし、最近では、放送直後の番組が再放送される場合があるため、番組Ｄを録画予約しておけば、再放送されたときに番組Ｄを自動録画することが可能である。また、番組Ｄが連続ドラマである場合には、録画予約を行うことによって、次回放送分から自動録画することが可能である。また、その番組Ｄがインターネット上などで配信されている場合には、通信ＩＦ部１７を介してインターネットからダウンロードしてくることも可能である。本実施形態１では、このようなインターネットからのダウンロードも自動録画の範疇に含めるものとする。
【００４３】
なお、これらの番組データは、放送信号に重畳して送信されてくる電子番組表や、インターネット上で提供されている電子番組表を、ＥＰＧ取得部２０で取得し、取得した電子番組表のデータ（ＥＰＧデータ）と照合することで、確認することができる。
【００４４】
ここで、本実施形態１では、制御部２１は、予め設定されている所定期間が経過するたびに、通信ＩＦ部１７を介して外部機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得するように構成している。ここで、所定期間としては、例えば１時間、２時間といった時間単位とすることができ、本実施形態１では１時間としている。外部機器との接続は、本レコーダ１が接続可能状態であっても、相手側外部機器が電源オフ状態では接続することができない。そのため、外部機器との接続の機会を多くして、最新の情報を得るためには、所定期間を比較的短く設定するのがよい。そのため、本実施形態１では、この所定期間を１時間としている。
【００４５】
また、このように１時間ごとに外部機器から録画情報及び録画番組の視聴情報を取得した場合、全ての情報を前回取得時の情報に上書きする更新記録としてもよいが、これでは、取得した外部機器からの情報によっては短時間（例えば、１時間等）で消去されてしまう情報が含まれることになる。そのため、本実施形態１では、一度記録した情報をある程度の期間（例えば、１週間等）残すことができるようにするために、取得情報記録部１８は、所定期間ごとに取得した情報のうち、今回新たに取得された情報のみを追加記録していく構成とする。具体的には、例えば１時間前に取得した録画情報及び録画番組の視聴情報が図４（ａ）に示すように「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」であり、１時間後の今回取得した録画情報及び録画番組の視聴情報が図４（ｂ）に示すように「Ｃ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（無）」である場合、上書き記録では「Ａ（有）」が削除されてしまうが、本実施形態１では、図４（ｃ）に示すように、「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（無）」というように、「Ｅ（無）」のみが追加記録されることになる。
【００４６】
さらに、制御部２１による番組の自動録画予約は、例えば１日に１回若しくは複数回、所定の時刻になったときに行うように予め設定されているものとする。
【００４７】
＜実施形態２＞
【００４８】
図５は、本発明の実施形態２に係わるＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ２００の機能ブロック図である。本実施形態２のＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ２００と上記実施形態１のＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ１００との違いは、本実施形態２のＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ２００が、取得情報記録部１８に記録されている複数の外部機器から取得した録画情報及び／または録画番組の視聴情報をそれぞれ集計して録画番組及び／または視聴番組のランク付けを行うランキング処理部２２をさらに備えている点である。その他の構成は、上記実施形態１のＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ１００と同じであるのでここでは同符号を付して説明を省略する。
【００４９】
すなわち、本実施形態２では、ランキング処理部２２は、例えば一つの外部機器からＡ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）の情報（例えば、図２参照）を取得し、他の一つの外部機器からＡ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）の情報（例えば、図３参照）を取得し、さらに他の一つの外部機器からＡ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）の情報を取得したとすると、録画情報の集計結果（すなわち、各番組の集計結果）として、Ａ＝３、Ｂ＝１、Ｃ＝２、Ｄ＝２、Ｅ＝１を得る。また、視聴情報の集計結果（すなわち、視聴番組の集計結果）として、Ａ＝２、Ｂ＝１、Ｅ＝１を得る。従って、図６（ａ）に示すように、録画情報のランクとしては、Ａが１位、ＣとＤが共に２位、ＢとＥが共に３位となり、視聴情報のランクとしては、Ａが１位、ＢとＥが共に２位となる。
【００５０】
制御部２１は、図６（ａ）に示す録画情報のランク付けに従い、例えばランク１位と２位の番組Ａ、Ｃ，Ｄのみを録画予約番組として設定する。または、視聴情報のランク付けに従い、例えばランク１位の番組Ａのみを録画予約番組として設定する。ただし、ランク上位の何個の番組を録画予約するのかは、予め設定しておけばよい。
【００５１】
また、上記実施形態２では、視聴情報のランクに関して、視聴の有無の数のみを基準としてランク付けを行っているが、視聴回数を基準としてランク付けを行ってもよい。例えば、一つの外部機器からＡ（有（２））、Ｂ（有（１））、Ｃ（無）の情報（図２参照）を取得し、他の一つの外部機器からＡ（有（１））、Ｃ（無）、Ｄ（無）の情報（図３参照）を取得し、さらに他の一つの外部機器からＡ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有（２））の情報を取得したとすると、視聴情報の集計結果（すなわち、各番組の視聴回数の集計結果）として、Ａ＝３、Ｂ＝１、Ｅ＝２を得る。従って、図６（ｂ）に示すように、視聴情報のランクとしては、Ａが１位、Ｅが２位、Ｂが３位となる。
【００５２】
＜実施形態３＞
【００５３】
図７は、本発明の自動録画システムの一実施形態（実施形態３）に係わる機能ブロック図であり、ここでは電子機器としてＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダに適用した場合を例示している。ただし、ＤＶＤレコーダや、ＨＤ内蔵型テレビジョン受信装置等の自動録画機能を有する電子機器に適用することも可能である。
【００５４】
本実施形態３の自動録画システムは、録画機能を有する複数の電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・と、これら電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・にて録画された番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を一元管理するサーバ装置５００とが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＭ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット等の通信回線７００を介して相互通信可能に接続されたシステム構成となっている。
【００５５】
サーバ装置７００は、各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・と通信回線７００を介して双方向通信を行う通信インターフェイス部（通信ＩＦ部）７１と、各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・で録画された番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を当該電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・から通信回線７００を介して取得する電子機器情報取得部７２と、電子機器情報取得部７２にて取得した各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録するサーバ側取得情報記録部７３と、これら各部を制御する制御部７４とを備えている。
【００５６】
電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・は、図示しないアンテナにより受信されたアナログ放送信号やデジタル放送信号等のテレビ放送から選択されたチャンネルの番組放送を受信する受信部３１と、受信した番組の映像データの信号を処理する信号処理部３２と、信号処理後の映像データをＤＶＤ等の光ディスクに記録再生するＤＶＤ部３３と、信号処理後の映像データをハードディスク（ＨＤ）に記録再生するＨＤＤ部３４と、図示しない電源ボタンや録画ボタン等を備えており本体に対して入力操作を行う操作部３５と、ＤＶＤ部３３やＨＤＤ部３４で再生された再生信号を出力する出力部（モニタ装置等）３６と、サーバ装置５００と双方向通信を行う通信インターフェイス部（通信ＩＦ部）３７と、サーバ装置５００の取得情報記録部７３に記録されている各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・の録画情報及び録画番組の視聴情報を通信ＩＦ部３７を介して取得し、取得した録画情報及び録画番組の視聴情報を記録するサーバ管理情報記録部３８と、自機器で録画した番組の録画情報及び録画番組の視聴情報を記録する自装置情報記録部３９と、放送信号に重畳して送信されてくるＥＰＧデータ（電子番組表）を取得するＥＰＧ取得部４０と、これら各部を制御する制御部４１とを備えている。
【００５７】
次に、上記構成の自動録画システムによる自動録画処理動作について具体的に説明する。
【００５８】
サーバ装置５００の電子機器情報取得部７２は、各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・の録画情報及び録画番組の視聴情報を通信ＩＦ部７１を介して取得し、取得情報記録部７３に記録する。具体的には、一つの電子機器３００ｂが録画した番組が例えばＡ，Ｃ，Ｄであり、そのうち視聴した番組がＡであれば、取得情報記録部７３には、図８（ａ）に示すように、Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）といった情報が記録される。また、他の一つの電子機器３００ｃが録画した番組が例えばＡ，Ｄ，Ｅであり、そのうち視聴した番組がＥであれば、取得情報記録部７３には、図８（ｂ）に示すように、Ａ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）といった情報が記録される。ここで、視聴したか否かは、録画されている番組が再生されたか否かを監視することで判断することができる。また、視聴情報の有の横に括弧を付けて付記している数字は、その番組の視聴回数を示している。このように、視聴の有無のみならず、その視聴回数も合わせて記録するようにしてもよい。視聴回数を利用することで、例えばその番組の気に入り度みたいなものを推測することができる。以下、同様にして他の電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報も記録されるが、本実施形態３では説明を容易とするために、これら２つの電子機器３００ｂ，３００ｃの情報が記録されているものとする。
【００５９】
一方、電子機器３００ａの自装置情報記録部３９には、録画した番組が例えばＡ，Ｂ，Ｃであり、そのうち視聴した番組がＡ，Ｂであれば、図９に示すように、Ａ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）といった情報が記録される。
【００６０】
ここで、電子機器３００ａの制御部４１は、サーバ装置５００の取得情報記録部７３に記録されている各電子機器３００ｂ，３００ｃの録画情報及び録画番組の視聴情報「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」、「Ａ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）」を、通信回線７００を介して取得し、サーバ管理情報記録部３８に記録する。
【００６１】
次に、制御部４１は、サーバ管理情報記録部３８に記録されている視聴情報「Ａ（有）、Ｅ（有）」（図８参照）と、自装置情報記録手段に記録されている視聴情報「Ａ（有）、Ｂ（有）」（図９参照）とを比較する。そして、同じ番組の視聴情報があるか否かを判断する。この場合には、同じ番組の視聴情報「Ａ（有）」があるので、制御部４１は、取得した録画情報「Ａ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）」のうち自装置情報記録部３９に記録されている録画情報「Ａ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）」と重複しない他の録画情報（この例では、Ｄ（無））の番組を録画予約番組として設定する。このように、本実施形態３によれば、ユーザ自身は何も設定しなくても、番組Ｄが新たに録画予約され、自動的に録画されることになる。
【００６２】
ここで、録画予約された番組Ｄ自体は、外部機器ですでに録画されているように、放送の終了した番組である。しかし、最近では、放送直後の番組が再放送される場合があるため、番組Ｄを録画予約しておけば、再放送されたときに番組Ｄを自動録画することが可能である。また、番組Ｄが連続ドラマである場合には、録画予約を行うことによって、次回放送分から自動録画することが可能である。また、その番組Ｄがインターネット上などで配信されている場合には、通信ＩＦ部３７を介してインターネットからダウンロードしてくることも可能である。本実施形態３では、このようなインターネットからのダウンロードも自動録画の範疇に含めるものとする。
【００６３】
なお、これらの番組データは、放送信号に重畳して送信されてくる電子番組表や、インターネット上で提供されている電子番組表を、ＥＰＧ取得部４０で取得し、取得した電子番組表のデータ（ＥＰＧデータ）と照合することで、確認することができる。
【００６４】
ここで、本実施形態３では、制御部４１は、予め設定されている所定期間が経過するたびに、通信ＩＦ部３７を介してサーバ装置５００から各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を取得するように構成している。ここで、所定期間としては、例えば１時間、２時間といった時間単位とすることができ、本実施形態３では１時間としている。すなわち、最新の情報を得るためには、所定期間を比較的短く設定するのがよい。そのため、本実施形態３では、この所定期間を１時間としている。
【００６５】
また、このように１時間ごとにサーバ装置５００から各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を取得した場合、全ての情報を前回取得時の情報に上書きする更新記録としてもよいが、これでは、取得した電子機器の情報によっては短時間（例えば、１時間等）で消去されてしまう情報が含まれることになる。そのため、本実施形態３では、一度記録した情報をある程度の期間（例えば、１週間等）残すことができるようにするために、サーバ管理情報記録部３８は、所定期間ごとに取得した情報のうち、今回新たに取得された情報のみを追加記録していく構成とする。具体例は、上記実施形態１で説明した図４（ａ）〜（ｃ）に示した例と同じであるので、ここでは説明を省略する。
【００６６】
さらに、制御部４１による番組の自動録画予約は、例えば１日に１回若しくは複数回、所定の時刻になったときに行うように予め設定されているものとする。
【００６７】
＜実施形態４＞
【００６８】
図１０は、本発明の自動録画システムの他の実施形態（実施形態４）に係わる機能ブロック図である。本実施形態４の自動録画システムと上記実施形態３の自動録画システムとの違いは、本実施形態４の自動録画システムにおける各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・が、サーバ管理情報記録部７３に記録されている複数の電子機器の録画情報及び／または録画番組の視聴情報をそれぞれ集計して録画番組及び／または視聴番組のランク付けを行うランキング処理部４２をさらに備えている点である。その他の構成は、上記実施形態３の各電子機器３００ａ，３００ｂ，・・・と同じであるのでここでは同符号を付して説明を省略する。
【００６９】
すなわち、本実施形態４では、ランキング処理部４２は、サーバ管理情報記録部３８に記録されている番組の録画情報及び／または視聴情報が、例えば一つの電子機器の情報がＡ（有）、Ｂ（有）、Ｃ（無）であり、他の電子機器の情報がＡ（有）、Ｃ（無）、Ｄ（無）であり、さらに他の電子機器の情報がＡ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有）であったとすると、録画情報の集計結果（すなわち、録画番組の集計結果）として、Ａ＝３、Ｂ＝１、Ｃ＝２、Ｄ＝２、Ｅ＝１を得る。また、視聴情報の集計結果（すなわち、視聴番組の集計結果）として、Ａ＝２、Ｂ＝１、Ｅ＝１を得る。従って、録画情報のランクとしては、Ａが１位、ＣとＤが共に２位、ＢとＥが共に３位となり、視聴情報のランクとしては、Ａが１位、ＢとＥが共に２位となる。これは、上記実施形態２で説明した図６（ａ）に示すランク付けと同じである。
【００７０】
制御部４１は、この図６（ａ）に示す録画情報のランク付けに従い、例えばランク１位と２位の番組Ａ、Ｃ，Ｄのみを録画予約番組として設定する。または、視聴情報のランク付けに従い、例えばランク１位の番組Ａのみを録画予約番組として設定する。ただし、ランク上位の何個の番組を録画予約するのかは、予め設定しておけばよい。
【００７１】
また、上記実施形態４では、視聴情報のランクに関して、視聴の有無の数のみを基準としてランク付けを行っているが、視聴回数を基準としてランク付けを行ってもよい。例えば、一つの電子機器の情報がＡ（有（２））、Ｂ（有（１））、Ｃ（無）であり、他の一つの電子機器の情報がＡ（有（１））、Ｃ（無）、Ｄ（無）であり、さらに他の一つの電子機器の情報がＡ（無）、Ｄ（無）、Ｅ（有（２））であったとすると、視聴情報の集計結果（すなわち、各番組の視聴回数の集計結果）として、Ａ＝３、Ｂ＝１、Ｅ＝２を得る。従って、図６（ｂ）に示すように、視聴情報のランクとしては、Ａが１位、Ｅが２位、Ｂが３位となる。
【００７２】
なお、上記各実施形態２，４では、録画情報や視聴情報のランク付けを自動録画時に利用しているが、例えば記録媒体であるＤＶＤやＨＤ等の光ディスクの記録容量が一杯になったためにいずれかの番組を消去するときにも、このランキングを利用することができる。すなわち、ランクの低かったものから順番に消去して、新たな番組の録画領域を確保するようにすることができる。この他にも、録画日時の古いものから消去するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態１である自動録画機能を有する電子機器をＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダに適用した場合の機能ブロック図である。
【図２】自装置情報記録部に記録されている番組の録画情報及び録画番組の視聴情報の一例を示す説明図である。
【図３】取得情報記録部に記録されている外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報の一例を示す記説明図である。
【図４】取得情報記録部に記録されている外部機器の録画情報及び録画番組の視聴情報を追加記録していく手法の説明図である。
【図５】本発明の実施形態２に係わるＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダの機能ブロック図である。
【図６】録画情報及び録画番組の視聴情報のランク付けの様子を示す説明図である。
【図７】本発明の自動録画システムの実施形態３に係わる機能ブロック図である。
【図８】サーバ装置の取得情報記録部に記録されている各電子機器の録画情報及び録画番組の視聴情報の一例を示す記説明図である。
【図９】自装置情報記録部に記録されている番組の録画情報及び録画番組の視聴情報の一例を示す説明図である。
【図１０】本発明の自動録画システムの実施形態４に係わる機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００７４】
１１，３１  受信部
１２，３２  信号処理部
１３，３３  ＤＶＤ部
１４，３４  ＨＤＤ部
１５，３５  操作部
１６，３６  出力部
１７，３７  通信ＩＦ部
１８  取得情報記録部
１９，３９  自装置情報記録部
２０，４０  ＥＰＧ取得部
２１，４１  制御部
２２，４２  ランキング処理部
３８  サーバ管理情報記録部
７１  通信ＩＦ部
７２  電子機器情報取得部
７３  取得情報記録部
７４  制御部
１００，２００  ＨＤ内蔵型ＤＶＤレコーダ
３００ａ，３００ｂ，・・・  電子機器
５００  サーバ装置
７００  通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2009094716.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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