(57)【要約】【課題】未定着のトナー像を担持させた用紙を定着ニップで加圧及び加熱させて、そのトナー像を用紙に定着させる定着装置において、定着ニップを形成させる定着ローラの軸方向の温度ムラを、シンプルな構成で効率良く修正できる定着装置を提供すること。【解決手段】定着ニップＮを形成する定着ローラ１の軸方向の長さと実質的に同一の長さで形成した熱伝導部４１の両端に断熱部４２を設けた熱伝導部材４を、定着ローラ１と熱伝導部４１とを揃えて、定着ローラ１に並設して、ヒータ６を内装した定着ローラ１と熱伝導部４１との間で熱の授受を行なって、定着ローラの軸方向の温度ムラを修正する。加えて、熱伝導部４１の両端に配置した断熱部４２が、熱伝導部材４の両端から雰囲気への放熱を防止して、定着ローラ１と熱伝導部４１との熱の授受をより無駄なく効率的にする。【選択図】図１
2009048075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着のトナー像を担持させた用紙を定着ニップで加圧及び加熱させて前記トナー像を前記用紙に定着させる定着装置であって、前記定着ニップを形成させる構成部の軸方向の長さと実質的に同一の長さで形成された熱伝導部の両端に断熱部を設けてなる熱伝導部材を備え、前記構成部と前記熱伝導部とを揃えて前記熱伝導部材と前記構成部とを並設させたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記構成部は、前記熱伝導部が係合され中心部に熱源が内装された回転可能な定着ローラと、該定着ローラに圧接衝合させて前記定着ニップを形成させる回転可能な加圧ローラと、を備えて成ることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記断熱部は、耐熱樹脂材又はシリコーンゴム材又は発泡シリコーンゴム材で構成されていることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着ローラの表面温度を検知させる温度検知部が設けられ、
前記熱伝導部材は、前記定着ニップを基点に前記定着ローラの回転方向の下流側で、かつ、前記温度検知部の配設位置を越えない位置で、かつ、前記熱源の直上となる前記定着ローラの表面部分を避けた位置に設けられていることを特徴とする請求項２または３記載の定着装置。
【請求項５】
前記熱伝導部材は、前記定着ニップ寄りに設けられていることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記熱伝導部は、耐熱樹脂材で形成された中芯の上に、熱伝導率の異なる複数の帯板状の熱伝導部材を、前記耐熱樹脂材の全長に亘って、かつ、周方向に亘って、熱伝導率が異なるように交互に周設されてなることを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記熱伝導部材は、ローラ状に形成され、
前記熱伝導部材を回転駆動させると共に、前記熱伝導部材のうち、熱伝導率の最も低い熱伝導部材と、前記定着ローラとが対面した状態で前記熱伝導部を停止させる回転制御手と、を段備えたことを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
前記熱伝導部材は、ローラ状に形成され、
前記熱伝導部材は、前記定着ローラに従動回転可能に設けられると共に、前記熱伝導部材のうち、熱伝導率の最も低い熱伝導部材と、前記定着ローラとが接した状態で前記定着ローラを停止させる回転制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項６に記載の定着装置。
【請求項９】
複数の前記熱伝導部材は、高熱伝導率材と低熱伝導率材とで構成されていることを特徴とする請求項７または８に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記低熱伝導率材は、その内部に空気層が設けられていることを特徴とする請求項９記載の定着装置。
【請求項１１】
前記高熱伝導率材は、アルミ系材料であり、前記低熱伝導率材は、鉄系材料であることを特徴とする請求項９または１０に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記高熱伝導率材は、アルミ系材料であり、前記低熱伝導率材は、耐熱樹脂材料であることを特徴とする請求項９または１０に記載の定着装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に用いられる定着装置と、その定着装置を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる定着装置は、周知の通り、未定着のトナー像を担持した用紙を加圧及び加熱して、未定着のトナー像を溶融し、用紙に定着（固化）するためのものである。
その定着装置のタイプとしては、熱源を内装した定着ローラとその定着ローラに圧接した加圧ローラとを備えたローラタイプのものと、熱源を内装した加熱ローラとその加熱ローラから所要の距離をおいて設けた定着ローラとの間を掛架した無端状の定着ベルトと、その定着ベルトを介して定着ローラに圧接した加圧ローラとを備えたベルトタイプのものに大別できる。なお、この両者の定着装置は、定着温度を維持させる温度制御手段を備えている。
いずれにせよ、この種の定着装置は、定着ローラや加圧ローラ、あるいは定着ベルト等で、未定着のトナー像を担持した用紙を移動しながら加圧及び加熱する定着ニップを形成している。
この定着ニップの軸方向の長さは、当然のことながら、当該画像形成装置において画像形成可能な最大用紙の幅に基づいたサイズになっており、その最大用紙を始め、様々なサイズの用紙（例えば、Ａ４サイズ、Ａ５サイズ、Ｂ４サイズ、Ｂ５サイズ、ハガキサイズ、ＯＨＰシートサイズ等）が定着ニップを通紙する。
【０００３】
これらの用紙サイズに応じて、定着ニップには、通紙部分と非通紙部分とが発生するが、ここで問題となるのが、定着ローラや定着ベルト等、定着ニップを形成させる構成部の温度ムラである。
すなわち、通紙部分では、トナー像の定着のために熱が奪われるが、非通紙部分では熱が奪われないことから温度ムラが生じ、それに加え、温度制御手段が、通紙部分の定着温度を維持させるために、温度を上昇させる制御を行なうため、結果的に、非通紙部分の温度が好適な定着温度より上昇してしまう恐れがあった。なお、上述した温度制御手段は、定着ニップの幅方向中央の温度が計測可能な温度検知部を備えている。
このような温度ムラが生じると、例えばＡ４サイズ用紙を連続通紙した後、Ａ３サイズの用紙を通紙する場合等、大サイズの用紙に定着ムラやシワが発生し、また、高温で加圧した未定着トナー像のトナーが定着ローラや定着ベルトに付着して用紙の表面を汚す（いわゆるホットオフセット）等の問題が生じていた。
また、同一部材の中で大きな温度差が生じることになることから、定着ローラや定着ベルト等の構成部材の劣化が早まるといった問題があった。
そこで、かかる技術課題を解決させる定着装置が既に提案されている。
この従来の定着装置は、例えば、加熱ローラ（定着ローラ）から所定の空隙をおいて、加熱ローラの全長（軸方向）に亘って延出する熱伝導部材を設け、その熱伝導部材で上昇した部分を吸熱し、温度下降した部分へ放熱して、温度が均一となるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１２７８１１号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この上述した従来の定着装置は、極めてシンプルな構成で好適なものであるが、定着ニップを形成させる構成部の温度ムラを更に効率良く修正できた方が当然のことながら好ましい。
そこで本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決できる定着装置、及び、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記技術課題を達成するために、本発明にかかる定着装置及び画像形成装置は、下記の技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１にかかる定着装置は、未定着のトナー像を担持させた用紙を定着ニップで加圧及び加熱させて前記トナー像を前記用紙に定着させる定着装置であって、前記定着ニップを形成させる構成部の軸方向の長さと実質的に同一の長さで形成された熱伝導部の両端に断熱部を設けてなる熱伝導部材を備え、前記構成部と前記熱伝導部とを揃えて前記熱伝導部材と前記構成部とを並設させたことを特徴とする。
請求項２にかかる定着装置は、請求項１において、前記構成部は、前記熱伝導部が係合され中心部に熱源が内装された回転可能な定着ローラと、該定着ローラに圧接衝合させて前記定着ニップを形成させる回転可能な加圧ローラとを備えて成ることを特徴とする。
【０００６】
請求項３にかかる定着装置は、請求項２において、前記断熱部は、耐熱樹脂材又はシリコーンゴム材又は発泡シリコーンゴム材で構成されていることを特徴とする。
請求項４にかかる定着装置は、請求項２または３において、前記定着ローラの表面温度を検知させる温度検知部が設けられ、前記熱伝導部材は、前記定着ニップを基点に前記定着ローラの回転方向の下流側で、かつ、前記温度検知部の配設位置を越えない位置で、かつ、前記熱源の直上となる前記定着ローラの表面部分を避けた位置に設けられていることを特徴とする。
請求項５にかかる定着装置は、請求項４において、前記熱伝導部材は、前記定着ニップ寄りに設けられていることを特徴とする。
請求項６にかかる定着装置は、請求項２乃至５の何れか１項において、前記熱伝導部は、耐熱樹脂材で形成された中芯の上に、熱伝導率の異なる複数の帯板状の熱伝導部材を、前記耐熱樹脂材の全長に亘って、かつ、周方向に亘って、熱伝導率が異なるように交互に周設されてなることを特徴とする。
請求項７にかかる定着装置は、請求項６において、前記熱伝導部材は、ローラ状に形成され、前記熱伝導部材を回転駆動させると共に、前記熱伝導部材のうち、熱伝導率の最も低い熱伝導部材と前記定着ローラとが対面した状態で前記熱伝導部材を停止させる回転制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項８にかかる定着装置は、請求項６において、前記熱伝導部材は、ローラ状に形成され、前記熱伝導部材は、前記定着ローラに従動回転可能に設けられると共に、前記熱伝導部材のうち、熱伝導率の最も低い熱伝導部材と前記定着ローラとが接した状態で前記定着ローラを停止させる回転制御手段を備えたことを特徴とする。
請求項９にかかる定着装置は、請求項７または８において、複数の前記熱伝導部材は、高熱伝導率材と低熱伝導率材とで構成されていることを特徴とする。
請求項１０にかかる定着装置は、請求項９において、前記低熱伝導率材は、その内部に空気層が設けられていることを特徴とする。
請求項１１にかかる定着装置は、請求項９または１０において、前記高熱伝導率材は、アルミ系材料であり、前記低熱伝導率材は、鉄系材料であることを特徴とする。
請求項１２にかかる定着装置は、請求項９または１０において、前記高熱伝導率材は、アルミ系材料であり、前記低熱伝導率材は、耐熱樹脂材料であることを特徴とする。
請求項１３にかかる画像形成装置は、請求項１乃至１２の何れか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、定着ニップを形成させる構成部の軸方向の長さと実質的に同一の長さ（多少の長短を含む）で形成された熱伝導部の両端に断熱部を設けてなる熱伝導部材を、構成部と熱伝導部とを揃えて、構成部と並設させることで、構成部と熱伝導部との熱の授受が無駄なく効率的になるから、構成部の温度分布が全域に亘って平坦状に効率良くできる。しかも、熱伝導部の両端に断熱部を配置して、熱伝導部材の両端から雰囲気への放熱を防止したから、熱の授受がより無駄なく効率的になるから、構成部の温度分布が、全体的に高い温度でもって平坦状にできる。このように本発明によれば、シンプルな構成で、定着ニップを形成させる構成部の温度ムラを更に効率良く修正できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明にかかる定着装置の実施の形態を、添付図面を参照しながら説明する。本実施の形態にかかる定着装置は、搬送されてきた用紙Ｐ（未定着のトナー像を担持している）を加圧及び加熱して、その未定着のトナー像を溶融し、用紙Ｐに定着（固化）するもので、電子写真方式の画像形成装置に組み込まれる好適なものが例示されている。
（実施の形態１）
実施の形態１にかかる定着装置は、図１に示すように、定着ローラ１（構成部）と、加圧ローラ２と、温度検知部３と、熱伝導部材４とを備えて構成される。
定着ローラ１は、アルミニウムや鉄等の金属で筒状に形成された芯金の表面にフッ素樹脂等の離型層が形成されてなり、定着装置の機枠（図示せず）に軸支されている。この定着ローラ１内には、定着ローラ１の表面を未定着のトナー像が溶融可能な温度に昇温させるヒータ６が遊挿されている。
また、この定着ローラ１は、駆動モータ（図示せず）と機械的に接続されており、画像形成装置（図示せず）に設けられた制御部の指令により回転制御可能（図２において、時計回りに回転）になっていると共に、その制御部の指令によりヒータ６の温度を制御可能になっている。
【００１０】
加圧ローラ２は、フッ素ゴム、耐熱性スポンジ材、シリコーンゴム材、発泡シリコーンゴム材等の弾性材が芯金に挿嵌されてなる。この加圧ローラ２は、定着装置の機枠（図示せず）に、定着ローラ１と軸方向に亘って圧接衝合可能に定着ローラ１の真下に軸支されており、定着ローラ１の回転に従動するようになっている。
この加圧ローラ２と定着ローラ１とが圧接衝合した領域（部材の弾性変形によって面接触になっている領域）が定着ニップＮであり、未定着のトナー像を担持した用紙Ｐを、この定着ニップＮに通紙して加圧及び加熱することで、未定着のトナー像が溶融し、定着ニップＮの通過直後にそのトナー像が冷却・固化して、固定像として用紙Ｐに定着するようになっている。
なお、サイズの異なる全ての用紙Ｐは、その用紙Ｐの幅中央と定着ニップＮの軸方向中央とが略一致するように、定着ニップＮに通紙されるようになっており、定着ニップＮに対して用紙Ｐは「中央揃え」になっている。
また、定着ローラ１と加圧ローラ２とで構成された定着ニップＮの入口側（図１乃至図３において右方）には、未定着のトナー像を担持した用紙Ｐを定着ニップＮに向かい入れる上下一対の入口ガイド板７が設けられている。その反対側である定着ニップＮの出口側（図１乃至図３において左方）には、トナー像が定着した用紙Ｐを送り出す上下一対の出口ガイド板８が設けられている。
【００１１】
温度検知部３は、非接触型の温度センサであり、図２に示すように、ヒータ６の径と概ね同じ幅でもって、そのヒータ６の真上となる定着ローラ１周面の一部Ｘを避けるように、その周面の一部Ｘ近傍の回転方向側に、かつ、図３に示すように、定着ローラ１の端部に配設されている。
この温度検知部３は、画像形成装置の制御部に電気的に接続されており、この温度検知部３による温度情報に基づいて制御部がヒータの通電を制御して、定着ローラ１の表面温度を予め設定された所定温度にするようになっている。
熱伝導部材４は、アルミニウム、ニッケル、銅、鉄、ステンレスなどの金属（合金含む）や、高熱伝導性のセラミック等で、定着ローラ１の長さと略等しい長さで形成された熱伝導部４１と、耐熱樹脂材、シリコーンゴム材、発泡シリコーンゴム材等の断熱材で、その熱伝導部４１の両端に設けられた断熱部４２とで、ローラ状に形成されてなる。なお、熱伝導部４１は、上述したように、定着ローラ１の長さと略等しい長さで形成されて、結果的に、定着ニップＮの軸方向の長さと略同じになっている。
このように形成された熱伝導部材４は、図２に示すように、定着ニップＮを基点に定着ローラ１の回転方向の下流側で、かつ、温度検知部３の配設位置を越えない位置で、かつ、定着ローラ１周面の一部Ｘを避けた位置に、熱伝導部４１と定着ローラ１とが当接するように定着装置の機枠（図示せず）に軸支されており、定着ローラ１の回転に従動するようになっている。なお、熱伝導部材４を定着ローラ１から僅かに離間させて固定させても良い。
【００１２】
次に、以上のように構成された実施の形態１にかかる定着装置の動作及び熱伝導部材４の作用を説明する。なお、トナー像を生成させるための作像プロセス、及び、生成されたトナー像の用紙Ｐへの転写プロセスは周知であるため、かかる説明は省略する。
まず、画像形成装置の制御部による指令により、ヒータ６の通電と定着ローラ１の回転を開始し、定着ニップＮの温度が定着に適した所定温度に達するように温度検知部３からの検知結果に基づいて制御部が温度制御する。なお、この定着ローラ１の回転により、加圧ローラ２と熱伝導部材４とが従動する。
【００１３】
次いで、上述の作像プロセス及び転写プロセスを経て、未定着のトナー像を担持した用紙Ｐは、入口ガイド板７による搬送方向の規制を受けながら、所定温度に達した定着ニップＮに挟入する。
定着ニップＮで加圧及び加熱を受けた用紙Ｐ上のトナー像は、即座に溶融・固化し、固定像として用紙Ｐに定着する。
このとき、用紙Ｐの幅によっては、定着ニップＮには通紙部分と非通紙部分とが発生する。すなわち、定着ニップＮの軸方向の長さは、当然のことながら、画像形成可能な最大用紙Ｐの幅に基づいたサイズになっているが、その最大用紙Ｐより幅狭な用紙Ｐを定着ニップＮに通紙することで、上述したように「中央揃え」であることから、定着ニップＮの両端が非通紙部分になる。
通紙部分では、トナー像の定着のために熱が奪われるが、非通紙部分では熱が奪われないことから、定着ニップＮの両端が高く、定着ニップＮの中央が低いといった温度ムラが生じる。
【００１４】
図４に、本実施の形態にかかる熱伝導部材４を設けた場合の温度分布（実線で図示）、断熱部材無し熱伝導部材を設けた場合の温度分布（破線で図示）、熱伝導部材無しの温度分布（二点鎖線で図示）を示す。
この図４から明らかなように、熱伝導部材無しの場合、定着ニップＮの両端、換言すれば定着ローラ１の両端が高く、定着ローラ１の中央が低いといった温度ムラが顕著に現れるが、断熱部材無し熱伝導部材４を設けた場合は、熱伝導部材４が定着ローラ１の両端を吸熱し、定着ローラ１の中央へ放熱して、温度ムラが低減している（温度勾配が緩やかになっている）。
さらに、本実施の形態にかかる熱伝導部材４を設けた場合は、断熱部材無し熱伝導部材と同様に温度ムラが低減し、加えて、全体的に定着ローラ１の表面温度が上昇する。これは、熱伝導部材４の両端面から、雰囲気（外界）への熱の移動を防止しているからであり、通紙部分の温度を、定着に適した所定温度を維持、または、所定温度に復帰するまで時間を早める結果になっている。
このように、実施の形態１にかかる定着装置は、熱伝導部４１の長さを定着ニップＮの軸方向の長さと等しくした熱伝導部材４を、定着ローラ１の全長に亘って熱伝導部４１と当接するように配置したので、定着ローラ１と熱伝導部４１との熱の授受が無駄なく効率的になるから、定着ローラ１の長手方向の温度分布を全域に亘り最も効率良く均一にできる。
加えて、熱伝導部４１の両端面側に断熱部４２を配置したので、定着ローラ１と熱伝導部材４との熱の移動がより効率的となり、定着ニップＮの長手方向の温度分布を、全体的に高い温度にすることができる。したがって、定着に適した所定温度を維持、または、所定温度に復帰するまで時間を早めることができる。
【００１５】
従来の定着装置における温度検知部３は、定着ローラ１の幅方向中央の温度を計測可能に設けており、制御部は、小サイズの用紙Ｐを複数回通紙することで生じた、定着ローラ１の中央の温度低下を検知して、ヒータ６による定着ローラ１全体を昇温する制御をすることから、定着ローラ１の両端が定着温度に適した温度より昇温してしまう恐れがあり、所謂、ホットオフセットが発生しやすかった。
しかしながら、実施の形態１にかかる熱伝導部材４を設けることで、定着ローラ１の長手方向の温度分布を全域に亘り効率良く均一に、かつ、温度低下を極力防止できることから、温度検知部３の位置を定着ローラ１の端部にして、定着ローラ１の両端が定着温度に適した温度より昇温してしまう恐れを払拭することができる。
また、実施の形態１では、熱伝導部材４の配設位置を、定着ニップＮを基点に定着ローラ１の回転方向の下流側で、かつ、温度検知部３の配設位置を越えない位置で、かつ、定着ローラ１周面の一部Ｘ（ヒータ６の真上）を避けた位置にしている。
これは、仮に、熱伝導部材４の配設位置を、定着ローラ１周面の一部Ｘ（ヒータ６の真上）にした場合、熱の移動は上方に向かうことから、熱伝導部材４は一度に多くの熱を受けてしまい、その結果、熱伝導部材４からの雰囲気への放熱で期待するほどの効果が返って得られない恐れがあるが、上述の位置に熱伝導部材４を配設することで、その恐れがなく、常に安定した作用・効果を奏することができる。この場合、図５に示すように、熱伝導部材４の配設位置を、定着ローラ１の中心を通る水平線Ｘ２より下方の定着ニップ寄りにするのが極めて好適である。
【００１６】
（実施の形態２）
実施の形態２にかかる定着装置は、実施の形態１で例示した熱伝導部材４の他の態様を例示しており、その他の構成は実施の形態１と同じであるため、熱伝導部材５のみ説明する。
実施の形態２にかかる熱伝導部材５は、図６及び図７に示すように、熱伝導部５１と、断熱部５２とを備えて構成される。
熱伝導部５１は、定着ローラ１の長さと略等しい長さで、耐熱樹脂材（低熱伝導率材）で筒状に形成された中芯５１１の上に、アルミ系材料からなる帯板状の高熱伝導率材５１２と、鉄系材料または耐熱樹脂材料からなる帯板状の低熱伝導率材５１３とを、耐熱樹脂材の全長に亘って、かつ、周方向に亘って交互に周設されてなる。
断熱部５２は、実施の形態１で例示したものと同じであり、耐熱樹脂材、シリコーンゴム材、発泡シリコーンゴム材等で軸状に形成され、熱伝導部５１の両端に設けられている。
【００１７】
このように構成された熱伝導部材５は、実施の形態１で例示した如く、定着装置の機枠（図示せず）に軸支されており、定着ローラ１の回転に従動するようになっている。
この実施の形態２による熱伝導部材５によれば、アルミ系材料からなる高熱伝導率材５１２と、鉄系材料または耐熱樹脂材料からなる低熱伝導率材５１３とを、筒状の耐熱樹脂材からなる中芯５１１の全長に亘って、かつ、周方向に亘って交互に周設したことで、周方向の熱伝導を低熱伝導率材５１３が抑制し、径方向の熱伝導を中芯５１１が抑制して、高熱伝導率材５１２による軸方向の熱伝導の効率を高めたから、上述の温度ムラを大幅に低減できる。なお、中芯５１１を耐熱樹脂材で筒状にして空気層５１ａを形成したから、より断熱効果を高めることができる。
なお、上述した例は、鉄系材料または耐熱樹脂材料からなる低熱伝導率材５１３を中実で構成しているが、図８に示すように、低熱伝導率材５１３を中空で構成して軸方向に亘って空気層５１ｂを設けて、より断熱効果を高めても良い。
【００１８】
（実施の形態３）
実施の形態３にかかる定着装置は、実施の形態２で例示した熱伝導部材５と定着ローラ１とが連係可能に回転制御させる回転制御手段１２を設けた例であり、その他の構成は実施の形態１、２と同じであるため、共通する構成部は、同一符号を付して、かかる構成部の詳細な説明は省略する。
実施の形態３にかかる定着装置は、図９に示すように、熱伝導部材位置検知部９と、熱伝導部材駆動部１０と、定着ローラ駆動部１１と、回転制御手段１２とを備えて構成される。
熱伝導部材位置検知部９は、図１０及び図１１に示すように、定着装置の機枠Ｆに軸支されて機枠Ｆの外側に突出された熱伝導部材５の一方の端面中心部に間座９１を介して取付けられたスリット円板９２と、スリット円板９２のスリットと係合可能にステー９３を介して機枠Ｆに取付けられた透過型フォトセンサ９４とを備えてなる。
このスリット円板９２の外周にその周方向に亘って凹状に連続形成されたスリット９２ａは、高熱伝導率材５１２の総数または低熱伝導率材５１３の総数と一致しており、さらに、図１１に示すように、透過型フォトセンサ９４のセンサ光の遮光時（または透過時）と、低熱伝導率材５１３と定着ローラ１との当接時とが一致しており、透過型フォトセンサ９４の検知により、熱伝導部材５の回転位置が検知可能になっている。
【００１９】
熱伝導部材駆動部１０は、定着装置の機枠Ｆに軸支されて機枠Ｆの外側に突出された熱伝導部材５の他方の軸端に回転伝達機構を介して設けられた駆動モータであり、後述する制御部からの指令により熱伝導部材５を回転・停止させるようになっている。
定着ローラ駆動部１１は、回転伝達機構を介して定着ローラ１を回転・停止させる駆動モータであり、後述する回転制御手段１２（制御部）からの指令により熱伝導部材５を回転・停止されるようになっている。
回転制御手段１２は、上述した、熱伝導部材駆動部１０と、定着ローラ駆動部１１と、熱伝導部材位置検知部９との夫々に電気的に接続され、本実施の形態にかかる定着装置を回転制御させるもので、画像形成装置全体を制御させる制御部を利用してなる。なお、この回転制御手段１２よる熱伝導部材５の回転制御は、以下の動作説明で詳述する
【００２０】
次に、以上のように構成された実施の形態３にかかる定着装置の一連の動作を説明する。
まず、実施の形態１で説明したように、回転制御手段１２（制御部）による指令により、ヒータ６の通電と定着ローラ１の回転を開始し、定着ニップＮの温度が定着に適した所定温度に達するように温度検知部３からの検知結果に基づいて制御部が温度制御する。
なお、この定着ローラ１の回転により、加圧ローラ２と熱伝導部材５とが従動するが、熱伝導部材５に取付けた熱伝導部材位置検知部９により、回転制御手段１２は熱伝達部材の低熱伝導率材５１３と定着ローラ１との当接・非当接を判別できるようになっている。
【００２１】
次いで、作像プロセス及び転写プロセスを経て、未定着のトナー像を担持した用紙Ｐは、入口ガイド板７による搬送方向の規制を受けながら、所定温度に達した定着ニップＮに挟入する。
定着ニップＮで加圧及び加熱を受けた用紙Ｐ上のトナー像は、即座に溶融・固化し、固定像として用紙Ｐに定着する。この定着終了から所定時間経過後等、制御部が定着ローラ１の回転を停止する。このとき、制御部は、以下の動作を実行する。
制御部は、定着ローラ１の回転を停止する際、熱伝導部材位置検知部９により得られた熱伝導部材５の回転位置が、低熱伝導率材５１３と定着ローラ１とが当接する位置でない場合に、熱伝導部材駆動部１０に指令を発して熱伝導部材５の所定の回転角度だけ回転をし、低熱伝導率材５１３と定着ローラ１とが当接する位置で停止するように補正動する。
この実施の形態３によれば、定着ローラ１の回転停止時、熱伝導部材５の低熱伝導率材５１３のみを定着ローラ１に当接して、定着ローラ１の回転停止中に、定着ローラ１から熱伝導部材５への熱の移動が低減するから、次回の定着動作を開始する際のウォームアップ時間を早めることができる。
【００２２】
なお、実施の形態３では、熱伝導部材５を定着ローラ１が回転に従動し、定着ローラ１が回転を停止する際、熱伝導部材駆動部１０により熱伝導部材５を自転・停止するようになっているが、熱伝導部材５を定着ローラ１の回転と同期するように熱伝導部材駆動部１０により定着動作時も自転し、伝達部材の低熱伝導率材５１３と定着ローラ１とが当接する位置で停止するようにしても良い。
また、熱伝導部材５を定着ローラ１から僅かに離間させておき、定着ローラ１の回転時、高熱伝導率材５１２と定着ローラ１とを対峙させ、定着ローラ１の回転停止時、低熱伝導率材５１３と定着ローラ１とを対峙させるように回転制御せても良い。
さらに、図１２に示すように、熱伝導部材駆動部１０を設けずに、定着ローラ１の回転を停止する際、熱伝導部材位置検知部９により得られた熱伝導部材５の回転位置の情報から、低熱伝導率材５１３と定着ローラ１とが当接する位置で停止するようにしても良い。この場合、熱伝導部材駆動部１０を設けていないことから、より簡素な構成で上記の効果を奏することができる。
【００２３】
以上、本実施の形態にかかる定着装置を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
例えば、図１３（１）に示すように、本発明の要部である熱伝導部材４（５）を加圧ローラ２側に設けても良く、図１３（２）に示すように、通紙方向が垂直方向の定着装置（本実施の形態では通紙方向が水平方向の定着装置を例示）でも良い。
また、熱源を内装した加熱ローラ１４とその加熱ローラ１４から所要の距離をおいて設けた定着ローラ１との間を掛架した無端状の定着ベルト１３と、その定着ベルト１３を介して定着ローラ１に圧接した加圧ローラ２とを備えたベルトタイプの定着装置に本発明の要部である熱伝導部材４（５）を設けても良い。
この場合、図１３（３）に示すように、定着ベルト１３を介して定着ローラ１側に熱伝導部材４（５）を設けたり、図１３（４）に示すように、定着ベルト１３を介して加熱ローラ１４側に熱伝導部材４（５）を設けたり、図１３（５）に示すように、加圧ローラ２側に熱伝導部材４（５）を設けたり、あるいは、図１３（６）に示すように、無端状の定着ベルト１３の張架状態を維持させるテンションローラ１５と熱伝導部材４（５）とを兼用させても良く、熱伝導部材４（５）の配設の態様は特に限定されない。
また、本実施の形態では定着装置を例示したが、上述の定着装置を備えた電子写真方式の画像形成装置でも良い。この場合、画像形成装置の作像部や転写部の構成は特に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態１にかかる定着装置の模式的な斜視図である。
【図２】実施の形態１にかかる定着装置の側面図である。
【図３】実施の形態１にかかる定着装置の平面図である。
【図４】定着ローラの温度分布を示す曲線図である。
【図５】熱伝導部材の他の配設位置を示した側面図である。
【図６】実施の形態２にかかる熱伝導部材の端部の正面図である。
【図７】図６のＹ−Ｙ線に沿える縦断側面図である。
【図８】他の態様の、一部省略した縦断側面図である。
【図９】実施の形態３にかかる定着装置を示し、熱伝導部材の停止制御の構成を示した概略図である。
【図１０】熱伝導部材の端部廻りの正面図である。
【図１１】熱伝導部材の端部廻りの側面図である。
【図１２】他の態様の、熱伝導部材の停止制御の構成を示した概略図である。
【図１３】他の態様の、定着装置の模式的な側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…定着ローラ（構成部）  ２…加圧ローラ  ３…温度検知部  ４，５…熱伝導部材  ４１、５１…熱伝導部  ５１１…中芯  ５１２…高熱伝導率材  ５１３…低熱伝導率材  ５１ａ…空気層  ５１ｂ…空気層  ４２、５２…断熱部  ６…ヒータ  ７…入口ガイド板  ８…出口ガイド板  ９…熱伝導部材位置検知部  ９１…間座  ９２…スリット円板  ９２ａ…スリット  ９３…ステー  ９４…透過型フォトセンサ  １０…熱伝導部材駆動部  １１…定着ローラ駆動部  １２…回転制御手段  Ｎ…定着ニップ  Ｐ…用紙  Ｆ…機枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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