(57)【要約】【課題】  基板の破損を防止でき衝撃に強い電気光学パネル、該電気光学パネルを備えた電気光学装置、及び電気光学装置の製造方法を提供する。【解決手段】  液晶装置１は、基板８、基板９の３の辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを保持するフレーム４を備えているので、液晶装置１に衝撃が加えられたときに、フレーム４により基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを直接的に補強することができ、基板８、基板９が撓むことを防止し、基板８、基板９の破損を防止し、液晶装置１が破壊することを防止することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気光学物質を保持する第１及び第２の基板と、
前記第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に保持する補強部材と
を具備することを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電気光学装置であって、
前記第１及び第２の基板は、矩形状を有し、
前記補強部材は、少なくとも１つの辺縁部から他の２つの辺縁部に延在していることを特徴とする電気光学装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電気光学装置であって、
前記第１及び第２の基板は、矩形状を有し、
前記補強部材は、前記第１及び第２の基板の３つの辺縁部にそれぞれ設けられていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の電気光学装置であって、
前記補強部材は、前記第１の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面と、前記第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面と、前記第１及び第２の基板の側面とを保持するような断面略コ字形状を有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の電気光学装置であって、
前記補強部材は、前記第１の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面、前記第１及び第２の基板の側面のうちの少なくとも前記第１の基板の側面を保持するような断面略Ｌ字形状の第１の補強部材、又は前記第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面、前記第１及び第２の基板の側面のうちの少なくとも前記第２の基板の側面を保持するような断面略Ｌ字形状の第１の補強部材を有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項６】
請求項５に記載の電気光学装置であって、
前記第１又は第２の基板の一の辺縁部に接続された可撓性基板を更に具備し、
前記補強部材は、前記可撓性基板が接続された前記第１又は第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面、前記一の辺縁部の側面を補強する断面略Ｌ字形状の第２の補強部材を有することを特徴とする電気光学装置。
【請求項７】
請求項３に記載の電気光学装置であって、
前記第１及び第２の基板は、該第１及び第２の基板の辺縁部に突出するように設けられた突出部を有し、
前記補強部材は、前記突出部を避けるように配置されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項８】
請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の電気光学装置であって、
前記第１及び第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面に配設された第１及び第２の偏光板を更に具備し、
前記補強部材は、前記辺縁部に重なる偏光板を保持することを特徴とする電気光学装置。
【請求項９】
請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の電気光学装置であって、
前記第１及び第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面に配設された第１及び第２の偏光板を更に具備し、
前記補強部材は、前記偏光板を保持せず前記第１及び第２の基板を保持することを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
電気光学物質を保持する第１及び第２の基板と、
前記第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に保持する補強部材と
を具備することを特徴とする電気光学パネル。
【請求項１１】
第１及び第２の基板により電気光学物質を保持する工程と、
前記第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を補強部材により直接的に保持することで、前記第１及び第２の基板を補強する工程と、
前記補強された第１及び第２の基板に重なるように導光板をセットする工程と
を具備することを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータや携帯電話機等に用いられる電気光学装置、電気光学パネル及び電気光学装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば液晶表示装置は、電気光学装置の例として２枚のガラス基板の間に液晶が保持された液晶表示パネルにフレキシブルプリント基板が接続され、フレキシブルプリント基板が折り返され、ケースに収容されて製造されている。しかし、このような液晶表示装置を備えた電子機器は、落下により液晶表示パネルが撓み、或いは破損してしまう、という問題があった。
【０００３】
この問題を解決するために、液晶表示パネルと、その下方に配置された導光板とを、上フレーム及び中間フレームにより狭持すると共に、上フレームと液晶表示パネルとを粘着する技術が開示されている。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１１５３３５号公報（段落［００１０］、図１、図２）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術では、液晶表示パネルが直接的にフレームに囲まれて保持されている訳ではないので、例えばエンドユーザーが液晶表示パネル（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）モジュール）を備えた携帯電話を落下させた場合、上フレームと中間フレームとの間で、液晶表示パネルが撓み、ガラス基板やＩＣが破壊することが考えられる、という問題がある。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされるもので、基板の破損を防止でき衝撃に強い電気光学パネル、該電気光学パネルを備えた電気光学装置、及び電気光学装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の主たる観点に係る電気光学装置は、電気光学物質を保持する第１及び第２の基板と、前記第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に保持する補強部材とを具備する。
【０００７】
ここで、「直接的に」とは、例えば補強部材が偏光板、導光板及び反射板等を介さずに接着剤を介して第１及び第２の基板を保持する場合や補強部材が導光板や反射板等を介さずに接着剤を介して第１及び第２の基板、第１及び第２の基板に積層された偏光板を保持する場合をいう。
【０００８】
例えば第１及び第２の基板及び導光板をこれらの外側から金枠により覆うように補強する場合に衝撃が加えられたときに第１及び第２の基板が撓んでしまい破損する。本発明では、第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を保持する補強部材を具備するので、電気光学装置に衝撃が加えられたときに、補強部材により第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に保持することができ、第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板が撓むことを防止し、第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板が破損することを防止することができる。
【０００９】
本発明の一の形態によれば、前記第１及び第２の基板は、矩形状を有し、前記補強部材は、少なくとも１つの辺縁部から他の２つの辺縁部に延在している。例えば補強部材の形状は、第１及び第２の基板の３つの辺縁部に沿うような略コ字形状を有する。これにより、電気光学装置に衝撃が加えられたときに、例えば補強部材に継ぎ目がある場合に比べて、第１及び第２の基板をより一体的かつ確実に補強し、第１及び第２の基板の破損を防止し、電気光学装置の破損をより確実に防止することができる。また、製造時においては、例えば第１及び第２の基板を補強部材のコ字状の凹みに滑り込ませて容易にセットすることができる。
【００１０】
本発明の一の形態によれば、前記第１及び第２の基板は、矩形状を有し、前記補強部材は、前記第１及び第２の基板の３つの辺縁部にそれぞれ設けられている。例えば、補強部材が第１及び第２の基板の３つの辺縁部にそれぞれ別々に沿うような３つの補強部材を有するようにすればよい。この場合、例えば３つの補強部材によりそれぞれ別々に第１及び第２の基板を補強し、電気光学装置に衝撃が加えられたときに、第１及び第２の基板が撓むことを防止し、電気光学装置の破損を防止することができる。また、製造時においては、第１及び第２の基板の各辺縁部を補強部材に嵌め込ませて容易にセットすることができる。このとき、例えば第１及び第２の基板の側面に突出部がある場合に、突出部を避けて補強部材を設けることができる。この結果、補強部材を第１及び第２の基板の側面に当接させるように配置することができ、電気光学装置の小型化を図ることができる。
【００１１】
本発明の一の形態によれば、前記補強部材は、前記第１の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面と、前記第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面と、前記第１及び第２の基板の側面とを保持するような断面略コ字形状を有する。このように、補強部材は、断面略コ字形状を有するので、平板等の場合に比べて、第１及び第２の基板を強固に狭持できると共に、補強部材の強度を向上させることができる。従って、例えば外部から衝撃が加えられたときに、補強部材は変形し難くなっている。この結果、電気光学装置に衝撃が加えられたときに、変形し難い補強部材により確実に辺縁部を強固に狭持し、第１及び第２の基板が撓むことをより確実に防止し、第１及び第２の基板が破損することをより確実に防止することができる。
【００１２】
本発明の一の形態によれば、前記補強部材は、前記第１の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面、前記第１及び第２の基板の側面のうちの少なくとも前記第１の基板の側面を保持するような断面略Ｌ字形状の第１の補強部材、又は前記第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面、前記第１及び第２の基板の側面のうちの少なくとも前記第２の基板の側面を保持するような断面略Ｌ字形状の第１の補強部材を有する。この場合には、第１の補強部材が断面略Ｌ字形状を有するので、平板等の場合に比べて、補強部材の強度を向上させることができる。従って、例えば外部から衝撃が加えられたときに、第１の補強部材は変形し難くなっている。この結果、電気光学装置に衝撃が加えられたときに、変形し難い第１の補強部材により、第１及び第２の基板が撓むことをより確実に防止し、第１及び第２の基板が破損することをより確実に防止することができる。また、断面略Ｌ字状の第１の補強部材は、折り曲げるだけで形成することができるので、Ｌ字の角を構成する２つの平面部の平坦性を容易に確保することができる。この結果、第１及び第２の基板に第１の補強部材をセットするときに、第１の補強部材のＬ字形状の角に第１又は第２の基板の角が接触するように容易に位置合わせすることができ、確実かつ容易に電気光学装置を製造することができる。
【００１３】
本発明の一の形態によれば、前記第１又は第２の基板の一の辺縁部に接続された可撓性基板を更に具備し、前記補強部材は、前記可撓性基板が接続された前記第１又は第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面、前記一の辺縁部の側面を補強する断面略Ｌ字形状の第２の補強部材を有する。これにより、第１又は第２の基板の一の辺縁部に可撓性基板を接続すると共に、可撓性基板が接続された一の辺縁部を断面略Ｌ字形状の第２の補強部材により補強することができるので、より確実に電気光学装置の破損を防止することができる。
【００１４】
本発明の一の形態によれば、前記第１及び第２の基板は、該第１及び第２の基板の辺縁部に突出するように設けられた突出部を有し、前記補強部材は、前記突出部を避けるように配置されている。これにより、第１及び第２の基板の辺縁部（側面）により近づけて補強部材を設けることができるので、電気光学装置の小型化を図ることができる。例えば該第１及び第２の基板の間に電気光学物質を注入するために、第１及び第２の基板の側面に注入口が形成されている。この場合には、突出部とは、注入口を封止するために該第１及び第２の基板の側面に突出するように設けられた封止部である。
【００１５】
本発明の一の形態によれば、前記第１及び第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面に配設された第１及び第２の偏光板を更に具備し、前記補強部材は、前記辺縁部に重なる偏光板を保持する。これにより、偏光板と共に第１及び第２の基板を補強部材により保持することができる。従って、例えば補強部材と偏光板との間や補強部材と第１及び第２の基板の側面との間に接着剤を介して接続する場合に、偏光板の厚さの分だけ接着面積を増加させることができるので、接着強度を向上させることができる。
【００１６】
本発明の一の形態によれば、前記第１及び第２の基板の前記電気光学物質側とは反対側の表面に配設された第１及び第２の偏光板を更に具備し、前記補強部材は、前記偏光板を保持せず前記第１及び第２の基板を保持する。これにより、補強部材は、例えば第１及び第２の偏光板を介さずに第１及び第２の基板を保持するので、第１及び第２の偏光板の厚さの分、電気光学装置の厚さを薄くすることができる。
【００１７】
本発明の他の観点に係る電気光学パネルは、電気光学物質を保持する第１及び第２の基板と、前記第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に保持する補強部材とを具備する。
【００１８】
例えば第１及び第２の基板を有する電気光学パネル及び導光板をこれらの外側から金枠により覆うように補強する場合に衝撃が加えられたときに第１及び第２の基板が撓んでしまい破損する。本発明では、電気光学パネルが第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を保持する補強部材を備えるので、電気光学パネルに衝撃が加えられたときに、補強部材により第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に補強することができ、第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板が撓むことを防止し、第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板が破損することを防止することができる。従って、信頼性に優れた電気光学パネルを得ることができる。
【００１９】
本発明の他の観点に係る電気光学装置の製造方法は、第１及び第２の基板により電気光学物質を保持する工程と、前記第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を補強部材により直接的に保持することで、前記第１及び第２の基板を補強する工程と、前記補強された第１及び第２の基板に重なるように導光板をセットする工程とを具備する。
【００２０】
例えば第１及び第２の基板、及び導光板をこれらの外側から金枠により覆うように補強する場合に衝撃が加えられたときに第１及び第２の基板が撓んでしまい破損する。本発明では、第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を補強部材により直接的に保持することで、第１及び第２の基板を補強し、補強された第１及び第２の基板に重なるように導光板を容易にセットすることができる。つまり電気光学物質を保持した第１及び第２の基板を容易に補強部材にセットすることができる。また、この電気光学装置に衝撃が加えられたときに、補強部材により第１及び第２の基板のうち少なくとも一方の基板の少なくとも１つの辺縁部を直接的に補強することができ、電気光学装置が破壊することを防止することができる。従って、信頼性に優れた電気光学装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に実施形態を図面に基づき説明する。なお、以下実施形態を説明するにあたっては、電気光学装置の例として液晶装置、具体的には反射半透過型のアクティブマトリックス方式の液晶装置、また液晶装置の製造方法について説明するがこれに限られるものではない。また、以下の図面においては各構成を分かりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等が異なっている。
【００２２】
（第１の実施形態）
【００２３】
図１は第１の実施形態の液晶装置の部分分解斜視図、図２は図１のフレームに保持された液晶パネルの正面側からの斜視図、図３は図１のフレームに保持された液晶パネルの背面側からの斜視図、図４は図２の液晶パネルの斜視図である。
【００２４】
（液晶装置の構成）
【００２５】
液晶装置１は、例えば図１に示すように液晶パネル２、液晶パネル２に接続された回路基板３、液晶パネル２を保持し補強する補強部材としてのフレーム４、液晶パネル２に光を射出する照明装置５を備えている。ここで、液晶装置１には、その他の図示しない付帯機構が必要に応じて付設される。
【００２６】
液晶パネル２は、図２、図３及び図４に示すように、矩形状であり、液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃ（図４では斜線で示す部分）が後述するフレーム４により覆われるように保持されている。
【００２７】
液晶パネル２は、図４に示すように、シール材７を介して貼り合わされた基板８及び基板９と、両基板８、９の隙間に封入された電気光学物質例えばＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）型の液晶を備えている。
【００２８】
基板８及び基板９は、例えばガラスや合成樹脂といった材料で構成されている。基板８の液晶側には、共通電極１１が形成されている。基板８の液晶側とは反対側の表面には、表示領域Ｂを覆うように図４では図示しない偏光板が設けられている。表示領域Ｂは、例えば共通電極１１の平面形状と略同じ矩形状の形状とされている。液晶パネル２の表示領域Ｂの周りには、例えばシール材７に対応するように非表示領域Ｃが設けられている。
【００２９】
基板９の液晶側には、ゲート電極１５、ソース電極１６、薄膜トランジスタ素子Ｔ及び画素電極１７が形成されている。
【００３０】
ゲート電極１５はＹ方向に、ソース電極１６はＸ方向に、それぞれ例えばアルミニウム等の金属材料等によって形成されている。ソース電極１６は、例えば図４に示すように上半分が左側に、下半分が右側に引き回されて形成されている。なお、ゲート電極１５及びソース電極１６の本数は、液晶装置１の解像度や表示領域の大きさに応じて適宜変更可能である。
【００３１】
薄膜トランジスタ素子Ｔは、ゲート電極１５、ソース電極１６及び画素電極１７にそれぞれ接続される３つの端子を備えている。これにより、ゲート電極１５に電圧を印加したときにソース電極１６から画素電極１７に又はその逆に電流が流れるように構成されている。
【００３２】
また、基板９は、基板８の外周縁から張り出した領域（以下、「張り出し部」と表記する）９ａを備えている。張り出し部９ａの面上には、図４に示すように液晶を駆動するためのドライバＩＣ２０が実装されている。ドライバＩＣ２０は実装面側に設けられた図示しないバンプを備え、これらのバンプに図示しないＡＣＦ（Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ）を介して接続された端子からそれぞれ配線２３、２４が基板９上に引き出すように設けられている。配線２３はゲート電極１５、配線２４はソース電極１６にそれぞれ繋がっている。張り出し部９ａには、ドライバＩＣ２０の図示しないバンプに図示しないＡＣＦを介して接続された図示しない端子からそれぞれ配線２６が基板９上に引き出すように設けられている。
【００３３】
回路基板３は、図４に示すように、張り出し部９ａに例えば図示しないＡＣＦ等の接着剤を介して接続されている。回路基板３は、可撓性基材３０と、可撓性基材３０に設けられた配線３１とを備え、配線３１は、図示しないＡＣＦを介して配線２６に接続されている。
【００３４】
フレーム４は、図２、図３に示すように、図４に示す液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを保持し、基板８及び基板９を補強している。辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃは、図４に示すように、液晶パネル２の張り出し部９ａの一辺９ｂとは異なる３辺にそれぞれ沿うような図４で斜線で示す縁部分である。辺縁部２ａは、図４に示すように、液晶パネル２の一辺９ｃに平行に位置し、辺縁部２ｂは、液晶パネル２の一辺９ｄに平行に位置し、辺縁部２ｃは、液晶パネル２の一辺９ｅに平行に位置している。フレーム４は、図２、図３に示すように、基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを保持するシームレスな形状を有している。フレーム４は、例えばその構成材料にステンレス等の金属材料が用いられている。
【００３５】
図５は図２のフレーム４に保持された液晶パネル２のＡ−Ａ断面図である。
【００３６】
フレーム４は、液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを覆い保持し補強することができるように断面略コ字形状を有している。フレーム４は、液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを接着剤３２を介して基板８の液晶側とは反対側の表面に配置された偏光板３３及び基板９の液晶側とは反対側の表面に配置された偏光板３４を介さずに狭持している。フレーム４と、液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃとの間に、接着剤３２を介在させることで、フレーム４に液晶パネル２が固定されている。フレーム４は、図２、図３に示すように、液晶パネル２の図４に示す２つの角Ｌ１、Ｌ２を収容する２つの絞り加工部４ａを備えている。なお、接着剤３２を用いる代わりに又は接着剤３２に加えて両面接着テープ等を用いるようにしてもよい。
【００３７】
照明装置５は、例えば図１に示すように液晶パネル２に光を供給するバックライトユニットであり、導光板３５、２枚のプリズムシート３６，３７、拡散シート３８、反射シート３９、回路基板３に実装された図示しない発光ダイオード（ＬＥＤ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等の光源を備えている。
【００３８】
反射シート３９のＺ方向上側には導光板３５を介して拡散シート３８が配置され、拡散シート３８のＺ方向上側に２枚のプリズムシート３６，３７が配置されている。
【００３９】
２枚のプリズムシート３６，３７、拡散シート３８及び反射シート３９は、図１に示すように略同じ大きさに形成されている。例えば反射シート３９には、銀箔シート等が用いられている。導光板３５は、例えば図示しない光源からの光を液晶パネル２側に射出する。拡散シート３８は、拡散により均一な光を射出するものであり、プリズムシート３６，３７は拡散シート３８から射出される光の輝度を向上させ液晶パネル２の基板９に設けられた偏光板３４（図５参照）に照射するものである。
【００４０】
（液晶装置１の製造方法）
【００４１】
次に、液晶装置１の製造方法について図面を参照しながら説明する。
【００４２】
図６は第１の実施形態の液晶装置１の製造工程を示すフローチャートである。なお、本実施形態では、フレーム４の製造工程（Ｓ３）及びフレーム４に液晶パネル２をセットする工程（Ｓ４）について中心的に説明する。
【００４３】
まず、基板８と基板９とをシール材７を介して貼り合わせ、液晶を注入する等して液晶パネル２を製造すると共に、回路基板３を製造する（Ｓ１）。
【００４４】
次に、液晶パネル２の配線２６と、回路基板３の配線３１とを図示しないＡＣＦを介して熱圧着する（Ｓ２）。
【００４５】
次いで、例えばフレーム４の凹んだ部分に接着剤３２を塗布しておき、液晶パネル２をドライバＩＣ２０側とは反対側からフレーム４に挿入しセットする（Ｓ４）。これにより、液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃがフレーム４により狭持され補強される。その後、例えば、液晶パネル２の辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃに重ならないように偏光板３３、３４を貼り付ける（図５参照）なお、液晶パネル２をフレーム４にセットする前に偏光板３３、３４を貼り付けるようにしてもよい。
【００４６】
そして、２枚のプリズムシート３６、３７、拡散シート３８、導光板３５及び反射シート３９等をセットし、回路基板３を曲げて回路基板３の他端部を例えば反射シート３９に接着する等して液晶装置１を製造する（Ｓ５）。
【００４７】
以上で液晶装置１の製造方法についての説明を終了する。
【００４８】
このように本実施形態によれば、基板８、基板９の３の辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを保持するフレーム４を備えているので、フレーム４により基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを直接的に補強することができ、液晶装置１に衝撃が加えられたときに、基板８、基板９が撓むことを防止し、基板８、基板９の破損を防止し、液晶装置１が破壊することを防止することができる。
【００４９】
また、フレーム４は、基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを保持するシームレスな形状を有している。これにより、液晶装置１に衝撃が加えられたときに、例えばフレームに継ぎ目がある場合に比べて、基板８、基板９をより一体的かつ確実に補強し、基板８、基板９の破損を防止し、液晶装置１の破損をより確実に防止することができる。また、製造時においては、例えば基板８、基板９をフレーム４の凹みに滑り込ませて容易にセットすることができる。
【００５０】
また、フレーム４は、図５に示すように、基板８、基板９の辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃ、及び基板８、基板９の側面を保持するような断面略コ字形状を有している。このように、フレーム４は、断面略コ字形状を有するので、平板等の場合に比べて、基板８、基板９を強固に狭持できると共に、フレーム４の強度を向上させることができる。従って、例えば外部から衝撃が加えられたときに、フレーム４は変形し難くなっている。この結果、液晶装置１に衝撃が加えられたときに、変形し難いフレーム４により確実に辺縁部を狭持し、基板８、基板９が撓むことをより確実に防止し、基板８、基板９が破損することをより確実に防止することができる。
【００５１】
また、図５に示すように、基板８、基板９の液晶側とは反対側の表面に配設された偏光板３３、３４は、辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃに重ならないように辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃとは異なる領域に設けられている。また、フレーム４は、図５に示すように、偏光板３３、３４を狭持せず基板８、基板９の辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを接着剤３２を介して狭持する。これにより、フレーム４は、接着剤３２を介して基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを直接的に保持するので、偏光板３３、３４の厚さの分、液晶装置１の厚さを薄くすることができる。
【００５２】
上記実施形態では、フレーム４は、図５に示すように、偏光板３３、３４を保持せず基板８、基板９を接着剤３２を介して保持する例を示した。しかし、これに限定されない。
【００５３】
図７は形状が異なる偏光板が貼り付けられた液晶パネル２がフレーム４に保持された状態を示す断面図である。
【００５４】
図７に示すように、基板８、基板９の液晶側とは反対側の表面に配設された偏光板３３´、３４´は、辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃに重なるように設けられている。フレーム４は、図７に示すように、辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃに重なる偏光板３３´、３４´を接着剤３２を介して狭持する。これにより、偏光板３３´、３４´と共に基板８、基板９をフレーム４により保持することができる。従って、例えばフレーム４と偏光板３３´、３４´との間やフレーム４と基板８、基板９の側面との間に接着剤３２を介して接続することができる。この場合に、偏光板３３´、偏光板３４´の厚さの分だけ接着面積を増加させることができるので、接着強度を向上させることができる。表示領域Ｂが大きくなるのに伴い、辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃの幅Ｈが小さくなる傾向にある。この場合には、偏光板３３´、偏光板３４´の厚さ分の接着面積の増加により接着強度を効果的に向上させることができる。
【００５５】
（第２の実施の形態）
【００５６】
次に本発明に係る第２の実施形態について図面に基き説明する。なお、本実施形態以降では、上記実施形態と同一の構成部材等には同一の符号を付しその説明を省略し、異なる箇所を中心に説明する。
【００５７】
図８は第２実施形態のフレームに保持された液晶パネル２の正面からの斜視図、図９は図８のフレームに保持された液晶パネル２の背面からの斜視図である。なお、図８、図９では図示しない偏光板は、図５に示すように基板８、基板９に貼り付けられている。
【００５８】
図８に示すように、本実施形態では、第１の実施形態のフレーム４の代わりにフレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃを備える点が異なるので、フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃについて中心的に説明する。
【００５９】
図８に示すように、フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃは、液晶パネル２の張り出し部９ａ側の辺縁部とは異なる３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃをそれぞれ狭持している。
【００６０】
フレーム４Ａは、図８、図９に示すように、例えば液晶パネル２の張り出し部９ａの一辺９ｂと直交する一方の辺縁部２ａを図示を省略した接着剤を介して狭持している。フレーム４Ａの断面形状は、図８、図９に示す端面Ｓａから分かるようにコ字形状である。つまり、液晶パネル２の辺縁部２ａは、フレーム４Ａの凹みに嵌合して接着剤を介して固定されている。
【００６１】
フレーム４Ｂは、図８、図９に示すように、例えば液晶パネル２の張り出し部９ａ側とは反対側にある辺縁部２ｂを図示しない接着剤を介して狭持している。フレーム４Ｂの断面形状は、図９に示す端面Ｓｂから分かるようにコ字形状である。つまり、液晶パネル２の辺縁部２ｂは、フレーム４Ｂの凹みに嵌合して接着剤を介して固定されている。
【００６２】
フレーム４Ｂは、図９に示すように、液晶を注入するための注入口を封止するために基板８、基板９の側面に突出するように設けられた封止部４０を避けるように配置されている。フレーム４Ｂは、基板８、基板９の側面に対してほぼ隙間なく配置されている。
【００６３】
フレーム４Ｃは、液晶パネル２の張り出し部９ａの一辺９ｂと直交する他方の辺縁部２ｃを狭持している以外はフレーム４Ａと同様であるので、説明を省略する。
【００６４】
なお、本実施形態では、フレーム４Ａが偏光板を介さずに接着剤を介して、辺縁部２ａを補強する例を示した。しかし、基板８、基板９の表面の設けられた図示しない偏光板、接着剤を介して辺縁部２ａを補強するようにしてもよい（他のフレーム４Ｂ，４Ｃについても同様）。
【００６５】
フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃは、それぞれ離間して設けられているが、一部が隣接するように配置してもよい。
【００６６】
（液晶装置の製造方法）
【００６７】
本実施形態の液晶装置の製造方法は、第１の実施形態に比べて、フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃの製造工程及びフレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃを液晶パネル２にセットする工程が異なるので、これらの工程を中心的に説明する。
【００６８】
まず、上記第１の実施形態と同様に液晶パネル２と回路基板３とを製造し（Ｓ１）、図示しないＡＣＦを介して熱圧着し、配線２６と、配線３１とを接続する（Ｓ２）。
【００６９】
次いで、フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃを製造する。例えばステンレス製の板を絞り加工することで、断面がコ字形状になるようにしてフレーム４Ａを製造する。別のステンレス製の板を絞り加工することで、断面がコ字形状になるようにしてフレーム４Ｂを製造し、別のステンレス製の板を絞り加工することで、断面がコ字形状にしてフレーム４Ｃを製造する。
【００７０】
次に、フレーム４Ａの凹面に図示しない接着剤を塗布しておき液晶パネル２の辺縁部２ａを狭持するようにフレーム４Ａを嵌合させ、フレーム４Ｂの凹面に図示しない接着剤を塗布しておき液晶パネル２の辺縁部２ｂを狭持するようにフレーム４Ｂを嵌合させ、フレーム４Ｃの凹面に図示しない接着剤を塗布しておき液晶パネル２の辺縁部２ｃを狭持するようにフレーム４Ｃを嵌合させる。なお、接着剤の代わりに両面接着テープを用いるようにしてもよい。
【００７１】
これにより、液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃがフレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃにより狭持される。以下の工程については、上記第１の実施の形態とほぼ同様なので説明を省略する。
【００７２】
このように本実施形態によれば、フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃは、基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを図示しない接着剤を介してそれぞれ保持し基板８、基板９を補強する。この場合、例えば３つのフレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃによりそれぞれ別々に基板８、基板９の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃを補強し、液晶装置に衝撃が加えられたときに、基板８、基板９が撓むことを防止し、液晶装置の破損を防止することができる。
【００７３】
また、製造時においては、基板８、基板９の各辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃをフレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃに嵌め込ませて容易にセットすることができる。このとき、図９に示すように、例えば基板８、基板９の側面に封止部４０がある場合に、封止部４０を避けてフレーム４Ｂを設けることができる。この結果、フレーム４Ｂを基板８、基板９の側面に当接させるように配置することができ、液晶装置の小型化を図ることができる。
【００７４】
（第３の実施の形態）
【００７５】
次に本発明に係る第３の実施形態について図面に基き説明する。
【００７６】
図１０は第３の実施形態のフレームに保持された液晶パネル２の正面側からの斜視図、図１１は図１０のフレームに保持された液晶パネル２の背面側からの斜視図である。
【００７７】
図１０に示すように、本実施形態では、第１の実施形態のフレーム４の代わりにフレーム４１、４２、４３、４４及び４５を備える点が異なるので、フレーム４１〜フレーム４５について中心的に説明する。なお、図１０、図１１では図示しない偏光板は、図５に示すように基板８、基板９に貼り付けられている。
【００７８】
図１０、図１１に示すように、フレーム４１、４２、４３、４４及び４５は、それぞれ辺縁部２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄを保持し補強するように設けられている。
【００７９】
フレーム４１は、基板８、基板９の辺縁部２ａを図示しない接着剤を介して支持するように保持し補強している。フレーム４１は、図１０、図１１に示す端面Ｓ４１から分かるように断面Ｌ字形状を有している。フレーム４１は、基板９の液晶側とは反対側の表面（の縁部）、基板８、基板９の側面に図示しない接着剤を介して固定されている。フレーム４１は、図１０に示すように、基板８、基板９の厚さとほぼ等しいＺ方向の高さｈを有している。
【００８０】
フレーム４２は、図１１に示すように、液晶パネル２の張り出し部９ａ側とは反対側にある辺縁部２ｂを図示しない接着剤を介して保持している。フレーム４２の断面形状は、図１１に示す端面Ｓ４２から分かるようにＬ字形状である。フレーム４２は、基板９の液晶側とは反対側の表面（の縁部）、基板８、基板９の側面に図示しない接着剤を介して固定されている。このとき、フレーム４２は、封止部４０を避けるように配置されている。フレーム４２は、基板８、基板９の側面に対してほぼ隙間なく配置されている。
【００８１】
フレーム４３は、液晶パネル２の辺縁部２ｃを保持している以外はフレーム４１と同様であるので、説明を省略する。
【００８２】
フレーム４４、４５は、図１０に示すように、回路基板３を挟むように、回路基板３の両側に配置されている。
【００８３】
フレーム４４は、図１０に示すように、基板９の張り出し部９ａの端縁に位置する辺縁部２ｄの一部（回路基板３の一側の外側部分）を、図示しない接着剤を介して、支持するように保持し補強している。フレーム４４は、図１０に示す端面Ｓ４４から分かるように断面Ｌ字形状を有している。液晶パネル２の辺縁部２ｄの一部は、Ｌ字状のフレーム４４に図示しない接着剤を介して固定されている。
【００８４】
フレーム４５は、図１０に示すように、辺縁部２ｄの別の一部（回路基板３の他側の外側部分）を、図示しない接着剤を介して保持し補強している。フレーム４５は、図１０に示す端面Ｓ４５から分かるように断面Ｌ字形状を有している。液晶パネル２の辺縁部２ｄの一部は、Ｌ字状のフレーム４５に図示しない接着剤を介して固定されている。
【００８５】
なお、本実施形態では、フレーム４１が偏光板を介さずに接着剤を介して、辺縁部２ａを補強する例を示した。しかし、基板８、基板９の表面の設けられた図示しない偏光板、接着剤を介して辺縁部２ａを補強するようにしてもよい（他のフレーム４２，４３についても同様）。
【００８６】
このように本実施形態によれば、フレーム４１は、基板９の表面、基板８、基板９の側面を図示しない接着剤を介して保持するような断面略Ｌ字形状を有している。この場合には、フレーム４１が断面略Ｌ字形状を有しているので、平板等の場合に比べて、フレーム４１の強度を向上させることができる。従って、例えば外部から衝撃が加えられたときに、フレーム４１は変形し難くなっている。この結果、液晶装置に衝撃が加えられたときに、変形し難いフレーム４１により、基板８、基板９が撓むことをより確実に防止し、基板８、基板９が破損することをより確実に防止することができる。
【００８７】
また、フレーム４１を形成するときには、例えば一度折り曲げるだけでよいので、平坦性に優れた二つの平面部を有するフレーム４１を容易に製造することができる。従って、基板８、基板９に図示しない接着剤を介してフレーム４１をセットするときに、フレーム４１のＬ字形状の角に基板９の角を位置合わせし易いので、確実かつ容易に液晶パネル２を補強することができる。また、フレーム４１が優れた平坦性を有しているので、基板８、基板９に図示しない接着剤を介してフレーム４１をセットするときに、両者を接着剤を介して密着させて、液晶装置１の小型化を図ることが容易になる。
【００８８】
また、基板９の張り出し部９ａの辺縁部２ｄに回路基板３が接続されていると共に、Ｌ字形状のフレーム４４、４５が、回路基板３を避けるように辺縁部２ｄを補強している。これにより、回路基板３が接続された辺縁部２ｄ側をＬ字形状のフレーム４４、４５により補強することができるので、より確実に基板９の破損を防止し、液晶装置の信頼性を向上させることができる。
【００８９】
なお、本実施形態では、図１０に示すように、フレーム４１が、基板９の表面、基板８、基板９の側面を図示しない接着剤を介して保持するような断面略Ｌ字形状を有している例を示した。しかし、これに限定されず、例えば、フレームが基板８の表面、基板８、基板９の側面を保持するような断面略Ｌ字形状を有するようにしてもよい（他のフレーム４２等についても同様である）。また、例えば、フレーム４１が基板８（又は基板９）の表面の図示しない偏光板、基板８、基板９の側面を保持するような断面略Ｌ字形状を有するようにしてもよい（他のフレーム４２等についても同様である）。
【００９０】
図１２は回路基板３の外側に配置されたフレームに保持された液晶パネル２の正面側からの斜視図である。
【００９１】
図１２に示す液晶パネル２を補強するフレーム４１等は、第３の実施形態に比べて、フレーム４４、４５の代わりに、図１２に示すフレーム５０を備える点及び回路基板３の形状が異なるので、異なる箇所を中心に説明する。
【００９２】
図１２に示すように、フレーム５０は、基板９の張り出し部９ａの辺縁部２ｄを、回路基板３を介して支持するように保持し、基板９の張り出し部９ａ（の辺縁部２ｄ）を補強している。フレーム５０は、図１２に示す端面Ｓ５０から分かるように略Ｌ字形状を有している。液晶パネル２の辺縁部２ｄは、Ｌ字状のフレーム５０に保持されている。このような構成により、液晶パネル２の辺縁部２ｄを補強することができる。
【００９３】
なお、本発明の液晶装置１等は、上述した例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更を加え得ることは勿論である。また、本発明の要旨を変更しない範囲で、上記各実施形態等を組み合わせてもよい。
【００９４】
例えば、上述の実施形態ではＴＦＴ型の液晶装置１等について説明したがこれに限られるものではなく、例えばＴＦＤ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｄｉｏｄｅ）型アクティブマトリックス型、パッシブマトリクス型の液晶装置であってもよい。また、プラズマディスプレイ装置、電気泳動ディスプレイ装置、電子放出素子を用いた装置（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ及びＳｕｒｆａｃｅ‐Ｃｏｎｄｕｃｔｉｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ‐Ｅｍｉｔｔｅｒ  Ｄｉｓｐｌａｙ等）などの各種電気光学装置に本発明を適用してもよい。
【００９５】
また、例えば上記第２の実施形態では、フレーム４Ａ、４Ｂ及び４Ｃが液晶パネル２の３つの辺縁部２ａ、２ｂ及び２ｃをそれぞれ補強する例を示した。しかし、フレームの数はこれに限定されず、例えば、少なくとも１つ以上であればよい。
【００９６】
更に、例えば第３の実施形態では、図１０に示すように、回路基板３を挟むように、回路基板３の両側にフレーム４４、４５が配置されている例を示した。しかし、液晶パネル２から引き出された回路基板の位置に応じて、回路基板を避けるようにフレームが配置されていればよい。これにより、回路基板３の位置に応じて張り出し部９ａ側の辺縁部２ｄを補強することができる。
【００９７】
また、例えば第３の実施形態では、図１０に示すように、断面（端面）がＬ字形状のフレーム４１が、基板８、基板９の厚さとほぼ等しいＺ方向の高さｈを有している例を示した。しかし、例えばフレーム４１のＺ方向の高さは、これに限定されず、例えば基板９のみを覆うような高さであってもよい。このような場合には、フレーム４１等のコストを低減することができると共に、液晶装置の軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１の実施形態の液晶装置の部分分解斜視図である。
【図２】図１のフレームに保持された液晶パネルの正面側からの斜視図である。
【図３】図１のフレームに保持された液晶パネルの背面側からの斜視図である。
【図４】図２の液晶パネルの斜視図である。
【図５】図２のフレームに保持された液晶パネルのＡ−Ａ断面図である。
【図６】第１の実施形態の液晶装置の製造工程を示すフローチャートである。
【図７】形状が異なる偏光板が貼り付けられた液晶パネルがフレームに保持された状態を示す断面図である。
【図８】第２実施形態のフレームに保持された液晶パネルの正面からの斜視図である。
【図９】図８のフレームに保持された液晶パネルの背面からの斜視図である。
【図１０】第３実施形態のフレームに保持された液晶パネルの正面側の斜視図である。
【図１１】図１０のフレームに保持された液晶パネルの背面側からの斜視図である。
【図１２】回路基板の外側に配置されたフレームに保持された液晶パネルの正面側からの斜視図である。
【符号の説明】
【００９９】
Ｂ  表示領域、  Ｃ  非表示領域、  Ｔ  薄膜トランジスタ素子、  ｈ  高さ、  Ｈ  幅、  Ｌ１，Ｌ２  角、  Ｓａ，Ｓｂ，Ｓ４１，Ｓ４２，Ｓ４４，Ｓ４５，Ｓ５０  端面、  １  液晶装置、  ２  液晶パネル、  ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ  辺縁部、  ３  回路基板、  ４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４１，４２，４３，４４，４５，５０  フレーム、  ４ａ  絞り加工部、  ５  照明装置、  ７  シール材、  ８，９  基板、  ９ａ  張り出し部、  ９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅ  一辺、  １１  共通電極、  １５  ゲート電極、  １６  ソース電極、  １７  画素電極、  ２０  ドライバＩＣ、  ２３，２４，２６，３１  配線、  ３０  可撓性基材、  ３２  接着剤、  ３３，３４  偏光板、  ３５  導光板、  ３６，３７  プリズムシート、  ３８  拡散シート、  ３９  反射シート、  ４０  封止部
【図１】
2009086115.tif 000003
【図２】
2009086115.tif 000004
【図３】
2009086115.tif 000005
【図４】
2009086115.tif 000006
【図５】
2009086115.tif 000007
【図６】
2009086115.tif 000008
【図７】
2009086115.tif 000009
【図８】
2009086115.tif 000010
【図９】
2009086115.tif 000011
【図１０】
2009086115.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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