(57)【要約】【課題】  液晶パネルへ最適なメッセージ文字列の表示を行うためには、操作者による仕向け地域の設定入力が必要であった。【解決手段】  ネットワーク接続でＤＨＣＰなどで自動的に自機のＩＰアドレスを決定する機能を持つプリンタで、そのＩＰアドレスの内容で仕向け地域を判断して、操作パネルなどの表示言語を切り替える。【選択図】  図１
2009023220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）によるネットワーク通信可能なネットワーク通信手段を持つ印刷装置において、
種々の言語メッセージ文字列や画像であるメッセージ情報を記憶するメッセージ情報記憶手段と、
上述メッセージ情報の言語種別を示すメッセージ表示言語情報を記憶するメッセージ表示言語情報記憶手段と、
前述メッセージ表示言語情報記憶手段とメッセージ情報記憶手段との内容によりメッセージ情報を表示するメッセージ表示手段と、
ＩＰアドレス取得手段と、
前述ＩＰアドレスと前述メッセージ表示言語情報との組み合わせ情報であるＩＰアドレス言語情報を記憶するＩＰアドレス言語情報記憶手段とを有し、
前述ＩＰアドレス取得手段により得られたＩＰアドレスを前述ＩＰアドレス言語情報記憶手段から検索した結果により前述メッセージ表示言語情報記憶手段の内容を変化させるメッセージ表示言語情報設定手段を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前述ＩＰアドレス取得手段は、前述ネットワーク通信手段における通信結果により本印刷装置のＩＰアドレスを決定する自動ＩＰアドレス決定手段であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前述ＩＰアドレス取得手段は、前述自動ＩＰアドレス決定手段における前述通信の相手先のＩＰアドレスを取得することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前述自動ＩＰアドレス決定手段は、前述ネットワーク通信手段におけるＤＨＣＰ（ＤｙｎａｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）を使用した通信手段であることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続される印刷装置、特にＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）によるネットワーク通信を行う印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置においては操作者に対して装置の名称や状態、あるいは操作者へ操作の指示を表示するため、図２のようなメッセージ文字列を表示するメッセージ表示手段である液晶パネル１０８が具備されている。
【０００３】
印刷装置の仕向け地域により当該メッセージ内容を切り替えるため、従来においては、操作者の入力により仕向け地域の設定を記憶し、その設定内容によりあらかじめ用意されたメッセージ文字列の中から該当する地域の言語表現されたメッセージ文字列を検索して、当該液晶パネル１０８に表示していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、従来の印刷装置においてはネットワークＩ／Ｆに接続され、印刷情報を含む種々の情報の授受をＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）通信により行われている。
【０００５】
この際、ＩＰ通信によって使用される個々の印刷装置を一意に識別するＩＰアドレスについては、印刷装置起動時にＤＨＣＰ（ＤｙｎａｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）を初めとする自動ＩＰアドレス決定手段により、上述ネットワークＩ／Ｆを経由してＩＰアドレスを自動的に付加するサーバに問い合わせを行い、当該サーバの応答情報により当該印刷装置のＩＰアドレスを決定していた（例えば、非特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１７９８１７号公報
【非特許文献１】ＲＦＣ２１３１（March 1997）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のように液晶パネル１０８へ最適なメッセージ文字列の表示を行うためには、上述説明したとおり操作者による仕向け地域の設定入力が必要であった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）によるネットワーク通信可能なネットワーク通信手段を持つ印刷装置において、種々の言語メッセージ文字列や画像であるメッセージ情報を記憶するメッセージ情報記憶手段と、上述メッセージ情報の言語種別を示すメッセージ表示言語情報を記憶するメッセージ表示言語情報記憶手段と、前述メッセージ表示言語情報記憶手段とメッセージ情報記憶手段との内容によりメッセージ情報を表示するメッセージ表示手段と、ＩＰアドレス取得手段と、前述ＩＰアドレスと前述メッセージ表示言語情報との組み合わせ情報であるＩＰアドレス言語情報を記憶するＩＰアドレス言語情報記憶手段とを有し、前述ＩＰアドレス取得手段により得られたＩＰアドレスを前述ＩＰアドレス言語情報記憶手段から検索した結果により前述メッセージ表示言語情報記憶手段の内容を変化させるメッセージ表示言語情報設定手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明の印刷装置における前述ＩＰアドレス取得手段は、前述ネットワーク通信手段における通信結果により本印刷装置のＩＰアドレスを決定する自動ＩＰアドレス決定手段であることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明の印刷装置における前述ＩＰアドレス取得手段は、前述自動ＩＰアドレス決定手段における前述通信の相手先のＩＰアドレスを取得することを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明の印刷装置における前述自動ＩＰアドレス決定手段は、前述ネットワーク通信手段におけるＤＨＣＰ（ＤｙｎａｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）を使用した通信手段であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願の記載した発明によれば、ＩＰアドレス取得手段により取得した自機ＩＰアドレスがＩＰアドレス言語記憶手段内において該当する範囲内で使用するメッセージ表示情報言語が存在するかを検索し、検索した結果によって得られたメッセージ表示言語情報をメッセージ表示言語情報記憶手段３０３に設定することにより、操作者がメッセージ表示言語情報記憶手段３０３にメッセージ表示言語情報を設定操作する必要なく、液晶パネル１０８上に最適な言語のメッセージ文字列を表示可能とする効果が得られる。
【００１２】
さらに、ＩＰアドレス取得手段により取得したＤＨＣＰサーバＩＰアドレスがＩＰアドレス言語記憶手段内において該当する範囲内で使用するメッセージ表示情報言語が存在するかを検索し、検索した結果によって得られたメッセージ表示言語情報をメッセージ表示言語情報記憶手段３０３に設定することにより、操作者がメッセージ表示言語情報記憶手段３０３にメッセージ表示言語情報を設定操作する必要なく、液晶パネル１０８上に最適な言語のメッセージ文字列を表示可能とする効果も得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１４】
本発明は、たとえば、図１に示すような印刷装置１００に適用される。
【００１５】
この印刷装置１００は、装置全体の動作制御を司るＣＰＵ１０１、図４で示される自機ＩＰアドレス決定処理などのプログラムを格納するＲＯＭ１０２、後述するメッセージ情報など各種のデータを書込及び読出が行われるＲＡＭ１０３、印刷装置１００におけるモータ駆動の検出制御を行うモータ駆動制御手段１０４、後述する印刷ヘッド１１０へインク吐出動作の指示などを行う印刷ヘッド制御手段１０５、各種センサからの得られる情報を取りまとめるセンサ制御手段１０６、ネットワーク上に接続されたクライアントから送信される印刷データの受信やＤＨＣＰによりＩＰアドレスの取得要求送信およびＤＨＣＰサーバからの応答受信を行うネットワークインターフェース（ネットワークＩ／Ｆ）１０７、図２に示したような操作者に対して装置の名称や状態や操作の指示を表示するためにメッセージ文字列を表示するメッセージ表示手段である液晶パネル１０８を備えており、これらはバス１０９を介して互いにデータ授受するようになされている。
【００１６】
モータ駆動制御手段１０４には後述するプリンタヘッド１１１を駆動するヘッド駆動モータ１０９および用紙の紙送りを行う給紙駆動モータ１１０が、印刷ヘッド制御手段１０５には用紙にインクを吐出する印刷ヘッド１１１が、センサ制御手段１０６には用紙の存在の有無および用紙枚数を検出する紙センサ１１２および印刷ヘッド１１１から吐出するインクの残量を検出するインクセンサ１１３がそれぞれ接続されている。
【００１７】
次に、本実施の形態におけるメッセージ情報記憶手段、メッセージ表示言語情報記憶手段、ＩＰアドレス言語情報記憶手段の内容について図３を用いて説明する。
【００１８】
メッセージ情報記憶手段、メッセージ表示言語情報記憶手段、ＩＰアドレス言語情報記憶手段はＲＡＭ１０３の一部を使用しており、後述する？？処理において？？として記憶されている。
【００１９】
３００はメッセージ情報記憶手段に記憶されるメッセージ記憶情報の内容を示しており、表の各列については３０１欄に示されるメッセージ表示言語で表されているメッセージ群を示しており、各行については印刷装置の状態毎に区分けされたメッセージ文字列を各国語により表されていることを示している。
【００２０】
３０３はメッセージ表示言語情報記憶手段に記憶されるメッセージ表示言語情報の内容を示しており、ＣＰＵ１０１により液晶パネル１０８に表示されるメッセージ文字列を決定する際に、メッセージ表示言語情報記憶手段３０３の内容と印刷装置の状態との組み合わせを基にメッセージ情報記憶手段３００より検索する際に使用される。
【００２１】
メッセージ表示言語情報記憶手段３０３は、従来においては印刷装置の出荷時に予め「ＵＳ」と設定されており、操作者が液晶パネル１０８にある操作部の操作により当該メッセージ表示言語情報記憶手段３０３の内容を変化させて所望の言語のメッセージ文字列を液晶パネル１０８上に表示させていた。
【００２２】
３０４はＩＰアドレス言語情報記憶手段に記憶されるＩＰアドレス言語情報の内容を示しており、表の各行において「先頭ＩＰアドレス欄」に記載のＩＰアドレスから連続した「個数」欄に記載の個数分のＩＰアドレスの範囲にあるＩＰアドレスについては、「表示言語」欄に記載のメッセージ表示言語情報を用いることを示している。例えば図示の表における先頭行についてはＩＰアドレスが202.10.112.0〜202.10.127.255の範囲であればメッセージ表示言語はＪＰを使用することを示している。
【００２３】
次に、図３で説明したメッセージ表示言語情報記憶手段、ＩＰアドレス言語情報記憶手段の内容を用いた自機ＩＰアドレス決定処理におけるメッセージ表示言語情報設定手段の処理、および液晶パネル１０８へのメッセージ表示手順について、図４の流れ図を用いて説明する。
【００２４】
印刷装置の主電源投入後に行われる自機ＩＰアドレス決定処理において、まずステップＳ４０１にてＩＰアドレス取得手段であるネットワークＩ／Ｆ１０７から自機ＩＰアドレスの取得要求のためのＤＨＣＰパケットを送信する。ステップＳ４０２にて一定時間以内にネットワークＩ／Ｆ１０７にＤＨＣＰサーバから自機ＩＰアドレスの取得応答パケットが到達した場合には、ステップＳ４０３にて当該応答パケットの内容を解釈して自機に付与されたＩＰアドレスを得る。
【００２５】
ステップＳ４０２にて一定時間以内にネットワークＩ／Ｆ１０７に自機ＩＰアドレスの取得応答パケットが到達しない場合には、ステップＳ４０４にて取得要求パケットの送信回数をチェックし、送信回数が規定回数以下であればステップＳ４０１へ戻って再度自機ＩＰアドレスの取得要求パケットを送信する。
【００２６】
ステップＳ４０４にて取得要求パケットの送信回数が規定回数以上であればステップＳ４０５へ進み、ＲＯＭ１０２内に予め記憶されたＩＰアドレスを自機に付与されたＩＰアドレスとして採用して、ステップＳ４０６へ進む。
【００２７】
ステップＳ４０３あるいはステップＳ４０５で自機に付与されたＩＰアドレスが確定した後、ステップＳ４０６にてＩＰアドレス言語情報記憶手段内において当該ＩＰアドレスが該当する範囲内で使用するメッセージ表示言語情報が存在するかを検索する。
【００２８】
ステップＳ４０６における検索の結果、ＩＰアドレス言語情報記憶手段内に当該ＩＰアドレスが該当する範囲内で使用するメッセージ表示言語情報が存在する場合、ステップＳ４０７にて当該検索結果によって得られたメッセージ表示言語情報をメッセージ表示言語情報記憶手段３０３に設定し、ステップＳ４１２へ進む。
【００２９】
ステップＳ４０６における検索の結果、ＩＰアドレス言語情報記憶手段内に当該ＩＰアドレスが該当する範囲内で使用するメッセージ表示言語が存在しない場合には、ステップＳ４０８へ進み、自機ＩＰアドレスのＤＨＣＰ取得応答パケットが存在するかを判定する。
【００３０】
ステップＳ４０８で、自機ＩＰアドレスのＤＨＣＰ取得応答パケットが存在すると判断された場合、ステップＳ４０９にて当該応答パケットからＤＨＣＰサーバＩＰアドレスを取得し、ステップＳ４１０にてＩＰアドレス言語情報記憶手段内において当該ＩＰアドレスが該当する範囲内で使用するメッセージ表示情報言語が存在するかを検索する。
【００３１】
ステップＳ４１０における検索の結果、ＩＰアドレス言語情報記憶手段内に当該ＩＰアドレスが該当する範囲内で使用するメッセージ表示言語情報が存在する場合、ステップＳ４１１にて当該検索結果によって得られたメッセージ表示言語情報をメッセージ表示言語情報記憶手段３０３に設定し、ステップＳ４１２へ進む。
【００３２】
ステップＳ４０８で自機ＩＰアドレスの取得応答パケットが存在しないと判断された場合、あるいはステップＳ４１０における検索の結果でＩＰアドレス言語情報記憶手段内に当該ＩＰアドレスが該当する範囲内で使用するメッセージ表示言語情報が存在しない場合は、ステップＳ４１２へ進む。
【００３３】
ステップＳ４１２で、メッセージ表示言語情報記憶手段３０３に記憶されたメッセージ表示言語情報を得る。
【００３４】
ステップＳ４１３で、ステップＳ４０８あるいはステップＳ４１１で得られたメッセージ表示言語情報を基にメッセージ情報記憶手段３００を検索して、液晶パネル１０８に表示するメッセージ情報である会社名と製品名のメッセージ文字列を得る。
【００３５】
ステップＳ４１４で、ステップＳ４１３にて得られたメッセージ文字列を液晶パネル１０８上に表示を行い、自機ＩＰアドレス決定処理を終了する。
【００３６】
上述実施例において、自機ＩＰアドレスの決定方法についてＤＨＣＰでのネットワーク通信による結果によっていたが、ＢＯＯＴＰ（ＢｏｏｔｓｔｒａｐＰｒｏｔｏｃｏｌ；ＲＦＣ９５１）など他のプロトコル手法によってＩＰアドレスを決定しても、本発明の効果は変わらない。
【００３７】
また、上述実施例において、メッセージ表示手段として液晶パネルにメッセージ文字列を表示する方法を示していたが、ＣＲＴやＬＥＤなどの表示装置、あるいはアイコン画像や音声など、操作者に言語を介して情報を伝達する手段や情報であれば、本発明の効果は変わらない。
【００３８】
また、上述実施例において、ＩＰアドレスはＩＰｖ４形式であったが、ＩＰｖ６形式であっても当該ＩＰアドレスが地域毎に一意に割り当てられるアドレスであれば、本発明の効果は変わらない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明を適用した印刷装置１００の構成を示すブロック図である。
【図２】従来の印刷装置１００での液晶パネル１０８の一例を表す図である。
【図３】本発明を適用した印刷装置１００におけるメッセージ情報記憶手段、メッセージ表示言語情報記憶手段、ＩＰアドレス言語情報記憶手段の内容を示す図である。
【図４】本発明を適用した印刷装置１００における自機ＩＰアドレス決定処理の手順を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０７  ネットワークＩ／Ｆ
１０８  パネル
【図１】
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【図２】
2009023220.tif 000004
【図３】
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【図４】
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