(57)【要約】【課題】運行を停止することなく、料金制の変更に対応することができるタクシーメータを提供する。【解決手段】タクシーの料金制を示す料金制情報を記憶する料金制情報記憶手段１２ａと、料金制情報記憶手段１２ａが記憶している料金制情報と前記タクシーの走行距離と走行時間とに基づいてタクシー料金を算出するタクシー料金算出手段１１ａと、を有するタクシーメータにおいて、前記料金制の改訂に応じて前記料金制情報を変更するための変更情報を記憶する変更情報記憶手段１２ｂと、前記料金制の改訂日時になったことを検出する改訂日時検出手段１１ｂと、改訂日時検出手段１１ｂによる改訂日時の検出に応じて、料金制情報記憶手段１２ａが記憶している料金制情報を、変更情報記憶手段１２ｂが記憶している変更情報に基づいて変更する料金制情報変更手段１１ｃと、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タクシーの料金制を示す料金制情報を記憶する料金制情報記憶手段と、前記料金制情報記憶手段が記憶している料金制情報と前記タクシーの走行距離と走行時間とに基づいてタクシー料金を算出するタクシー料金算出手段と、を有するタクシーメータにおいて、
前記料金制の改訂に応じて前記料金制情報を変更するための変更情報を記憶する変更情報記憶手段と、
前記料金制の改訂日時になったことを検出する改訂日時検出手段と、
前記改訂日時検出手段による改訂日時の検出に応じて、前記料金制情報記憶手段が記憶している料金制情報を、前記変更情報記憶手段が記憶している変更情報に基づいて変更する料金制情報変更手段と、
を有することを特徴とするタクシーメータ。
【請求項２】
前記改訂日時検出手段による改訂日時の検出に応じて、前記タクシーメータが空車タリフであるか否かを判定する空車判定手段を有し、
前記料金制情報変更手段が、前記空車判定手段による空車タリフであるとの判定に応じて前記料金制情報を変更する手段であることを特徴とする請求項１に記載のタクシーメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タクシーメータに関し、より詳細には、タクシーの走行距離及び走行時間と認可を受けた料金制とに基づいてタクシー料金を算出するタクシーメータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タクシーメータは、搭載されたタクシーの走行距離及び走行時間と認可を受けた料金制とに基づいて料金を算出し、請求料金を逐次表示するものである。前記走行距離は、例えば車体側の距離センサからトランスミッションの回転に応じた距離信号を取り込むことにより算出される。また、前記料金制は、運賃設定のわかりやすさを担保して利用者の利便等を確保するためのものであり、タクシー事業者は料金制の認可を受けるように法律によって定められている。
【０００３】
タクシー事業者は、上述したようにして算出した乗車料金に対する所要時間の割合を示す料金／時間比率が所定の基準比率を上回る場合、効率的に走行できたものとして、乗車料金を一定の率で割引する快速割引料金制を導入し、乗客に対する料金面でのサービス向上や同業他社との競争の活性化を図ってきた。
【０００４】
本出願人は、特許文献１に示すタクシーメータを提供してきた。タクシーメータの封印を切ると操作が可能となる変更開始要求発生手段と装置外部で発生した変更情報を取り込む変更情報取込手段とを設け、その操作に応じて料金制情報記憶手段が記憶している料金制情報を取り込んだ変更情報に基づいて変更することで、タクシーの料金制を改竄されることなく、タクシーメータの料金制の変更に迅速かつ容易に対応することを可能としてきた。
【特許文献１】特開２００４−４６５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のタクシーメータは、上述したようにタクシーメータの封印を切って所定操作を行う、専用治具を使用するなどによって料金制を更新していく必要があった。また、運賃、料金制の更新を行う場合、更新作業の前に運行自体を終了させないと、更新作業を行えないという問題があった。そのため、タクシー会社が所有する全てのタクシーに搭載されたタクシーメータに対する更新作業の完了が、更新操作による時間のロスによってタクシーメータ毎に異なってしまうという問題があった。この問題は、変更すべきタクシーメータの台数に比例して大きくなってしまう。
【０００６】
そのため、タクシーの運行を一時的に停止して更新作業を行わないと、場合によっては同一のタクシー会社で料金制の異なるタクシーメータで運行が行われてしまうという問題が生じる。しかしながら、運行を停止することはタクシー会社の減益に繋がるため、そのような問題の解消するタクシーメータの提供が望まれていた。特に、近年では法改正によりタクシーの料金制は運輸局に申請することで、その料金制の変更が簡単に認可（許可）されるようになっており、タクシー業界において料金制は頻繁に変更される可能性があるため、より迅速な問題解決が望まれていた。
【０００７】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、運行を停止することなく、料金制の変更に対応することができるタクシーメータを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載のタクシーメータは、図１の基本構成図に示すように、タクシーの料金制を示す料金制情報を記憶する料金制情報記憶手段１２ａと、前記料金制情報記憶手段１２ａが記憶している料金制情報と前記タクシーの走行距離と走行時間とに基づいてタクシー料金を算出するタクシー料金算出手段１１ａと、を有するタクシーメータにおいて、前記料金制の改訂に応じて前記料金制情報を変更するための変更情報を記憶する変更情報記憶手段１２ｂと、前記料金制の改訂日時になったことを検出する改訂日時検出手段１１ｂと、前記改訂日時検出手段１１ｂによる改訂日時の検出に応じて、前記料金制情報記憶手段１２ａが記憶している料金制情報を、前記変更情報記憶手段１２ｂが記憶している変更情報に基づいて変更する料金制情報変更手段１１ｃと、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記請求項１に記載した本発明のタクシーメータによれば、料金制の改訂に応じて料金制情報を変更するための変更情報が変更情報記憶手段１２ｂに記憶される。そして、改訂日時検出手段１１ｂによって改訂日時になったことが検出されると、料金制情報記憶手段１２ａが記憶している料金制情報は、料金制情報変更手段１１ｃによって変更情報に基づいた変更が行われる。
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載のタクシーメータにおいて、前記改訂日時検出手段１１ｂによる改訂日時の検出に応じて、前記タクシーメータが空車タリフであるか否かを判定する空車判定手段１１ｄを有し、前記料金制情報変更手段１１ｃが、前記空車判定手段１１ｄによる空車タリフであるとの判定に応じて前記料金制情報を変更する手段であることを特徴とする。
【００１１】
上記請求項２に記載した本発明のタクシーメータによれば、改訂日時検出手段１１ｂによって改訂日時になったことが検出され、且つ、空車判定手段１１ｄによってタクシーメータが空車タリフであることが検出されると、料金制情報記憶手段１２ａが記憶している料金制情報は、料金制情報変更手段１１ｃによって変更情報に基づいた変更が行われる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように請求項１に記載した本発明のタクシーメータによれば、改訂日時を検出したときに、変更情報に基づいて料金制情報を自動的に変更するようにしたことから、タクシーの運行を停止することなく、複数のタクシーメータにおける料金制を同時に改訂することができる。また、タクシー会社が所有する全てのタクシーに搭載されたタクシーメータに対する更新作業の完了が、タクシーメータ毎に異なるのを防止し、且つ、料金制情報の変更作業による作業者の工程を不要とすることができる。さらに、変更情報を予め記憶しておくことで、料金制の改訂日時の検出と同時に更新を確実に行うことができるため、料金制の改訂日時を検出したときに変更情報の取得を失敗して、料金制情報の更新を行えないという事態を防止することができる。従って、運行を停止することなく、料金制の変更に対応することができるタクシーメータを提供することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、改訂日時を検出したときに、タクシーメータが空車タリフであれば、料金制情報を変更するようにしたことから、空車タリフのときのみで料金制情報の変更が行われるため、運行中に用いている料金制を途中で変更することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るタクシーメータの一実施の形態を、図２〜図４の図面を参照して説明する。
【００１５】
図２に示すタクシーメータ１は、その正面部２に設けられた表示部１０が乗客、運転者等から視認可能なようにタクシーに搭載されている。この正面部２には、周知である操作部１５を設けており、タクシーメータ１におけるタリフ状態の切り替え等を運転者が操作可能な構成となっている。
【００１６】
タクシーメータ１は、図３に示すように、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１と、ＲＯＭ１２（read only memory）と、メモリ部１３と、時計ＩＣ１４と、操作部１５と、カード挿入部１６と、を有している。また、タクシーメータ１は、複数のインタフェース（Ｉ／Ｆ）を有し、印字装置２０、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信器３０、ＥＴＣ（electronic toll collection）車載器４０等の各々とＣＰＵ１１との通信が可能なように接続される構成となっている。
【００１７】
表示部１０は、液晶表示装置（ＬＣＤ）等が用いられ、ＣＰＵ１１からの要求に応じて各種情報の表示を行う。表示部１０は、図２に示すように、料金表示エリアＧ１１、タリフ状態表示エリアＧ１２等を有する運行中画面Ｇ１を運行中は表示している。そして、料金表示エリアＧ１１、タリフ状態表示エリアＧ１２の各表示内容は、タクシー料金の変化、タリフ状態の変化等に応じたＣＰＵ１１からの要求に応じて更新される。
【００１８】
ＣＰＵ１１は、タクシーメータ１における各種制御を司り、ＲＯＭ１２に記憶されている各種制御プログラムにしたがって本実施形態に係る制御、タクシーメータに係る制御を含む各種の処理を実行する。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１を請求項中のタクシー料金算出手段、改訂日時検出手段、料金制情報変更手段、空車判定手段等の各種手段として機能させるための料金制改定処理プログラムを記憶している。そして、ＣＰＵ１１は、そのプログラムを実行することで、前述した各種手段として機能することになる。
【００１９】
メモリ部１３は、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable read only memory）等が用いられ、前記制御プログラムやタクシーの料金制を示す料金制情報５０などの各種情報を記憶している。そして、メモリ部１３は、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータ、プログラム、時間カウンタ等を適宜記憶する。
【００２０】
時計ＩＣ１４は、日付、時刻等の時計データをＣＰＵ１１に出力する。操作部１５は、空車、賃走、累計、迎車、迎車待、３割増、高速、支払等のタリフ状態の変更操作用の各種操作ボタンを有している。そして、操作部１５は、各操作ボタンの操作に応じたタリフ状態データをＣＰＵ１１に出力する。
【００２１】
カード挿入部１６は、ＣＰＵ１１に接続されている。カード挿入部１６は、挿入されたメモリカード、ＩＣカード等のカードＣに指定されたデータ等の書き込み、読み込みを行うもので、カードＣのカード挿入部１６に対する挿入・抜去は手動又は自動で行う。
【００２２】
印字装置２０は、周知であるプリンタ等が用いられ、インタフェースを介してＣＰＵ１１に接続されている。印字装置２０は、ＣＰＵ１１の制御によってタクシー料金の支払い時に領収書等を出力する。印字装置２０は、タクシーメータ本体に組み込まれる又は外部機器として接続される。
【００２３】
ＧＰＳ受信器３０は、搭載されたタクシーの現在位置を検出するために、ＧＰＳを構成する複数の人工衛星が発射する電波を受信して、このＧＰＳ受信器３０の現在の位置情報を求め、この現在の位置情報をインタフェースを介してＣＰＵ１１に出力している。なお、位置情報は、公知であるように、その検出した時点の車両の位置を示す緯度、経度、検出日時等の各種データを有している。
【００２４】
ＥＴＣ車載器４０は、タクシーのダッシュボード等に、その進行方向に対して斜め上方を向くように搭載されている。ＥＴＣ車載器４０は、周知であるように、有料道路上のゲートに設置された無線式の料金処理装置との間で無線通信を行い、装着されたカードに記憶されている電子現金情報によって有料道路における通行料金の自動収受を行う自動料金収受システム（ＥＴＣ）に用いられるものである。さらに、ＥＴＣ車載器４０は、路側器から電波信号を受信すると、該電波信号はＡ／Ｄ変換されて受信情報としてＣＰＵ１１に出力する構成となっている。
【００２５】
次に、メモリ部１３に記憶している料金制情報Ｄ１及び変更情報Ｄ２の構成の一例を以下に説明する。
【００２６】
料金制情報Ｄ１は、発行日、更新日、ＲＯＭコード、基本距離、基本運賃、後続距離１、後続運賃、後続時間１、割増率、消費税率、賃走→割増切替時刻、割増→賃走切替時刻、迎車タイプ、迎車距離、外付更新日、外付ＲＯＭコード、割増率、端数処理、固定迎車割増料金、遠距離割増との重複、固定料金、基本待ち時間、後続待ち時間、待ち走行距離等の複数の料金制項目と、該料金制項目の各々に設定された料金制項目データを有している。
【００２７】
変更情報Ｄ２は、タクシーの料金制の変更に応じて変更情報がコンピュータ等で生成されると、リーダライタにてカードＣに書き込まれ、該カードＣを介してタクシーメータ１に取り込まれる。
【００２８】
変更情報Ｄ２は、改訂日時データ、種別データ、バージョンデータ、変更データ等を有している。種別データは、タクシーメータ用料金算出プログラム、料金制情報、外付メータ用料金算出プログラム、特有料金制情報等の何れを変更対象とする変更情報なのかを示すデータである。改訂日時データは、現状の料金制から新たな料金制に改訂する日時を示すデータである。バージョンデータは、変更情報を管理するためのソフトバージョンを示すデータである。
【００２９】
変更データは、タクシーメータ用料金算出プログラム、料金制情報、外付メータ用料金算出プログラム、特有料金制情報等を変更するためのデータである。この変更データについては、例えば、新たな料金制情報を示すデータ、または変更箇所に応じた変更先アドレスとその新たなデータなど種々異なる実施の形態とすることができる。
【００３０】
よって、本最良の形態では、メモリ部１３が請求項中の料金制情報記憶手段及び変更情報記憶手段として機能する場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、例えばＣＰＵ１１が読み込み可能な外部メモリ、ハードディスク装置等の各種記憶媒体を料金制情報記憶手段として機能させる実施形態とすることもできる。
【００３１】
以上の構成においてＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶している料金制情報５０と、速度センサからのスピード信号入力によるタクシーの走行距離及び走行時間と、に基づいてタクシー料金を算出し、そのタクシー料金を図２に示すように表示する運行中画面Ｇ１を表示するための運行中画面情報を生成し、該運行中画面情報の表示を表示部１０に要求することで、表示部１０が運行中画面Ｇ１を表示する。
【００３２】
次に、上述したＣＰＵ１１が実行する本発明に係る料金制改定処理の一例を、図４に示すフローチャートを参照して以下に説明する。なお、この料金制改定処理は、起動されると、タクシーのＡＣＣスイッチのＯＦＦ中も省電力モードで動作し続けることを前提としている。
【００３３】
ＣＰＵ１１によってＲＯＭ１２の料金制改定処理プログラムが実行されると、ステップＳ１１において、メモリ部１３の変更情報Ｄ２から改訂日時データが取得され、ＧＰＳ受信器３０の位置情報から日時データが取得され、改訂日時データ及び日時データに基づいて現時点から改訂日時までのカウンタ回数がメモリ部１３の時間カウンタの初期値として設定され、その後ステップＳ１２に進む。
【００３４】
なお、本実施形態では、ＧＰＳ受信器３０の位置情報から日時データを取得する場合について説明するが、ＥＴＣ車載器４０で受信した電波信号から日時データを取得する、時計ＩＣ１４から日時データを取得するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００３５】
ステップＳ１２において、予め定められたカウント時間の経過に応じてメモリ部１３の時間カウンタが更新（デクリメント）され、ステップＳ１３（改訂日時検出手段）において、メモリ部１３の時間カウンタの値が”０”よりも大きいか否かが判定される（時間カウンタ＞０？）。時間カウンタの値が”０”よりも大きい、つまり、改訂日時ではないと判定された場合（Ｓ１３でＹ）、ステップＳ１２に戻り、一連の処理が繰り返される。一方、時間カウンタの値が”０”よりも大きくない、即ち改訂日時であると判定された場合（Ｓ１３でＮ）、ステップＳ１４に進む。
【００３６】
ステップＳ１４（空車判定手段）において、タクシーメータ１の状態が空車タリフであるか否かが判定される。空車タリフではないと判定された場合（Ｓ１４でＮ）、この処理を繰り返すことで、空車タリフに切り替わるのを待つ。一方、空車タリフであると判定された場合（Ｓ１４でＹ）、ステップＳ１５に進む。
【００３７】
ステップＳ１５（料金制情報変更手段）において、メモリ部１３の変更情報Ｄ２が取得され、該変更情報Ｄに基づいてメモリ部１３の料金制情報Ｄ１が変更されることで、当該料金制情報Ｄ１は最新の料金制に対応したものとなり、ステップＳ１６において、料金制の改訂作業の完了を通知するための通知情報が生成され、その通知情報が表示部１０に出力されることで、表示部１０によって通知情報に基づいた通知画面が表示され、その後処理を終了する。なお、改訂作業完了の通知方法としては、通知情報を印字装置２０で印字するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００３８】
次に、上述した本発明に係るタクシーメータ１の動作（作用）の一例を説明する。
【００３９】
タクシー会社等か申請した新たな料金制の認可が下りると、現在の料金制に対応した料金制情報Ｄ１を変更するための変更情報Ｄ２が生成されてカードＣに記憶され、カードＣはその後タクシーメータ１に装着されると、タクシーメータ１はその変更情報Ｄ２をメモリ部１３に記憶すると共に、料金制を改定する改訂日時を監視する。
【００４０】
タクシーメータ１は、新たな料金制の改訂日時になったことを検出すると、空車タリフであるか否かを判定する。そして、空車タリフであると、メモリ部１３に記憶している変更情報Ｄ２に基づいて料金制情報Ｄ１を変更する。よって、タクシー会社側は料金制の改訂日前に変更情報Ｄ２をメモリ部１３に予め記憶しておくことで、改訂日時と同時に料金制情報を更新することができる。そして、独自の時間カウンタによって料金制の改訂日時を検出するようにしたことから、タクシーメータ１の時間変更に依存せずに、正確な時間に料金制の更新を行うことができる。
【００４１】
また、改訂日時が空車タリフではない場合、空車タリフへの遷移に応じて料金制情報Ｄ１を更新するため、運行中のタクシーメータ１においては途中で料金制が更新されることを防止でき、且つ、料金制のの更新のために運行を止める必要がない。
【００４２】
以上説明した本発明のタクシーメータ１によれば、改訂日時を検出したときに、変更情報Ｄ２に基づいて料金制情報Ｄ１を自動的に変更するようにしたことから、タクシーの運行を停止することなく、複数のタクシーメータ１における料金制を同時に改訂することができる。また、タクシー会社が所有する全てのタクシーに搭載されたタクシーメータ１に対する更新作業の完了が、タクシーメータ１毎に異なるのを防止し、且つ、料金制情報Ｄ１の変更作業による作業者の工程を不要とすることができる。さらに、変更情報Ｄ２をメモリ部１３に予め記憶しておくことで、料金制の改訂日時の検出と同時に更新を確実に行うことができるため、料金制の改訂日時を検出したときに変更情報Ｄ２の取得を失敗して、料金制情報Ｄ２の更新を行えないという事態を防止することができる。また、タクシーメータ１の表示で現れる時刻とは別のカウンタを使用しているため、乗務員等により時刻が変更されても、指定された更新日時に料金制を確実に変更することができる。従って、運行を停止することなく、料金制の変更に対応することができるタクシーメータ１を提供することができる。
【００４３】
なお、上述した本実施形態では、変更情報Ｄ２をカードＣを介してメモリ部１３に予め記憶する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、無線装置による通信で変更情報Ｄ２をダウンロードして記憶するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００４４】
また、上述した本実施形態では、タクシーメータ１が独自の時間カウンタで料金制の改訂日時を検出する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、時計ＩＣ１４のタイマ機能を用いたり、タクシー会社等に設けられた更新開始信号の受信等に応じて料金制の改訂日時を検出する方式や、時計ＩＣ１４、ＧＰＳ受信器３０等からの時刻に基づいて更新日時を判定するアラーム方式など種々異なる実施形態とすることができる。
【００４５】
さらに、上述した構成のタクシーメータ１は、ＧＰＳ受信器３０の位置情報からの時刻を用いることにより、改訂用料金データ有無の確認機能を追加することができる。そして、ＧＰＳ受信機２０からの時刻を用いる上記アラーム方式等を用いることで、タクシーのバッテリ外し（電源断）が生じても、復帰時にＧＰＳ受信機２０から時刻を取得し、その時刻に基づいて時刻更新できるため、復帰後のタクシーメータ１は更新日時になると確実に料金制を改定することができる。さらに、復帰時に取得した時刻と更新日時を比較し、更新日時を過ぎている場合は、直ちに料金制を改定する機能をタクシーメータ１に追加することもできる。
【００４６】
なお、前述したタクシーメータ１は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係るタクシーメータの基本構成の一例を示す構成図である。
【図２】本発明に係るタクシーメータの正面図である。
【図３】図２に示すタクシーメータの概略構成を示す構成図である。
【図４】図３のＣＰＵが実行する本発明に係る料金制改定処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１    タクシーメータ
１１ａ    タクシー料金算出手段（ＣＰＵ）
１１ｂ    改訂日時検出手段（ＣＰＵ）
１１ｃ    料金制情報変更手段（ＣＰＵ）
１１ｄ    空車判定手段（ＣＰＵ）
１２ａ    料金制情報記憶手段（メモリ部）
１２ｂ    変更情報記憶手段（メモリ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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