(57)【要約】【課題】コストアップすることなくかつ印刷時間を増加させることなく仕分けを行うことが可能な孔版印刷装置を提供する。【解決手段】その長さ方向に第１製版画像２２と第２製版画像２３とが２面並んだマスタを版胴９上に巻装し、給紙タイミングを変更して用紙Ｐを版胴９に押圧することにより用紙Ｐに第１製版画像２２または第２製版画像２３の何れか一方の画像を印刷することが可能であって、第１製版画像２２と第２製版画像２３との何れか一方に印刷用画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成し、用紙Ｐに対して通常の印刷時には印刷用画像を、設定された仕分け時には仕分け用画像をそれぞれ印刷する。【選択図】図３
2009291956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その長さ方向に第１製版画像と第２製版画像とが２面並んだマスタを版胴上に巻装し、給紙タイミングを変更して用紙を前記版胴に押圧することにより用紙に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方の画像を印刷することが可能な孔版印刷装置であって、
第１製版画像と第２製版画像との何れか一方に印刷用画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成し、用紙に対して通常の印刷時には前記印刷用画像を、設定された仕分け時には前記仕分け用画像をそれぞれ印刷することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記仕分け用画像として製版がなされていない無製版画像を用い、仕分け時には前記無製版画像に用紙を押圧して白紙を排出することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
版胴及び前記版胴に対して接離自在に設けられたプレスローラを有する印刷部と、用紙を前記印刷部に向けて給送する給紙部と、前記印刷部において印刷がなされた用紙を排出する排紙部と、前記印刷部においてその表面に印刷がなされた用紙を一時的に貯容した後に前記印刷部に向けて表裏反転して再給紙する再給紙手段と、前記印刷部を通過した用紙を前記再給紙手段または前記排紙部の何れかに案内する切替部材とを有し、
その長さ方向に第１製版画像と第２製版画像とが２面並んだマスタを前記版胴上に巻装し、片面印刷時には前記給紙部より給送された用紙を前記プレスローラによって前記版胴に押圧することにより用紙に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方の画像を印刷するか、または前記再給紙手段より反転給送された用紙を前記プレスローラによって前記版胴に押圧することにより用紙に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、両面印刷時には前記給紙部より１枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷し、印刷された１枚目の用紙を前記切替部材により前記再給紙手段に案内した後、前記給紙部より２枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷すると共に前記再給紙手段により１枚目の用紙を前記印刷部に再給紙してその裏面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、前記切替部材により１枚目の用紙を前記排紙部に２枚目の用紙を前記再給紙手段にそれぞれ案内する孔版印刷装置であって、
片面印刷時には第１製版画像と第２製版画像との何れか一方に印刷用画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成し、用紙に対して通常の印刷時には前記印刷用画像を、設定された仕分け時には前記仕分け用画像をそれぞれ印刷することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項３記載の孔版印刷装置において、
前記仕分け用画像として製版がなされていない無製版画像を用い、仕分け時には前記無製版画像に用紙を押圧して白紙を排出することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項３記載の孔版印刷装置において、
前記印刷用画像と前記仕分け用画像とが同じ画像であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項３ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
両面印刷時には第１製版画像と第２製版画像との双方に印刷用画像をそれぞれ形成し、通常の印刷時には前記給紙部より１枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷し、印刷された１枚目の用紙を前記切替部材により前記再給紙手段に案内した後、前記給紙部より２枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷すると共に前記再給紙手段により１枚目の用紙を前記印刷部に再給紙してその裏面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、前記切替部材により１枚目の用紙を前記排紙部に２枚目の用紙を前記再給紙手段にそれぞれ案内し、設定された仕分け時には前記給紙部より１枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、印刷された１枚目の用紙を前記切替部材により前記再給紙手段に案内した後、前記給紙部より２枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷すると共に前記再給紙手段により１枚目の用紙を前記印刷部に再給紙してその裏面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷し、前記切替部材により１枚目の用紙を前記排紙部に２枚目の用紙を前記再給紙手段にそれぞれ案内することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置に関し、詳しくは印刷物の仕分けを行う仕分け技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、簡便な印刷方法としてデジタル式感熱孔版印刷が知られている。これは、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタに微細な発熱素子を複数有するサーマルヘッドを接触させ、この発熱素子に対しパルス的に通電を行いながらマスタをプラテンローラ等の搬送手段で搬送することにより、マスタの熱可塑性樹脂フィルムに画像情報に基づいた穿孔画像を熱溶融穿孔製版した後、この穿孔製版されたマスタを多孔性円筒状の版胴に巻装させ、プレスローラ等の押圧手段によって用紙を版胴外周面に押圧させることで版胴内周面に供給されたインキを版胴開孔部及びマスタ穿孔部から滲出させ、このインキを用紙に転移させることにより用紙上に印刷画像を得るものである。
【０００３】
上述した孔版印刷を行う孔版印刷装置では、版胴外周面上に巻装されたマスタに穿孔された製版画像を介して版胴内部からインキを滲出させて用紙に転移させ、この印刷済みの用紙を排紙トレイに連続的に排出しているが、通常の孔版印刷装置では排紙トレイは１つのみ設けられているため、例えば総印刷枚数で５００枚の印刷を行いこれを１００枚ずつに仕分ける場合には、作業者が印刷された用紙を手作業で数える必要があり作業効率が著しく悪い。
【０００４】
そこで、排紙トレイの用紙積載部分に退避可能に設けられ、排紙トレイ上に積載された用紙に接触してこれをずらすアームを設け、設定枚数毎にこのアームを揺動させて用紙をずらして仕分けを行う技術が例えば「特許文献１」に開示されている。また、排紙トレイの上面に臨み積載された用紙を搬送する無端ベルトを設け、この無端ベルトを設定枚数毎に走行させることにより積載されている用紙をずらして仕分けを行う技術が例えば「特許文献２」に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特許第３８９４３８６号公報
【特許文献２】特開２００５−１３２５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した各技術では、排紙トレイに別ユニットを設ける必要があり、コストアップしてしまうという問題点がある。また、印刷動作を中断して別ユニットを駆動させる必要があるため、印刷時間が増加してしまうという問題点もある。本発明は上述した問題点を解決し、コストアップすることなくかつ印刷時間を増加させることなく仕分けを行うことが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、その長さ方向に第１製版画像と第２製版画像とが２面並んだマスタを版胴上に巻装し、給紙タイミングを変更して用紙を前記版胴に押圧することにより用紙に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方の画像を印刷することが可能な孔版印刷装置であって、第１製版画像と第２製版画像との何れか一方に印刷用画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成し、用紙に対して通常の印刷時には前記印刷用画像を、設定された仕分け時には前記仕分け用画像をそれぞれ印刷することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記仕分け用画像として製版がなされていない無製版画像を用い、仕分け時には前記無製版画像に用紙を押圧して白紙を排出することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、版胴及び前記版胴に対して接離自在に設けられたプレスローラを有する印刷部と、用紙を前記印刷部に向けて給送する給紙部と、前記印刷部において印刷がなされた用紙を排出する排紙部と、前記印刷部においてその表面に印刷がなされた用紙を一時的に貯容した後に前記印刷部に向けて表裏反転して再給紙する再給紙手段と、前記印刷部を通過した用紙を前記再給紙手段または前記排紙部の何れかに案内する切替部材とを有し、その長さ方向に第１製版画像と第２製版画像とが２面並んだマスタを前記版胴上に巻装し、片面印刷時には前記給紙部より給送された用紙を前記プレスローラによって前記版胴に押圧することにより用紙に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方の画像を印刷するか、または前記再給紙手段より反転給送された用紙を前記プレスローラによって前記版胴に押圧することにより用紙に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、両面印刷時には前記給紙部より１枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷し、印刷された１枚目の用紙を前記切替部材により前記再給紙手段に案内した後、前記給紙部より２枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷すると共に前記再給紙手段により１枚目の用紙を前記印刷部に再給紙してその裏面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、前記切替部材により１枚目の用紙を前記排紙部に２枚目の用紙を前記再給紙手段にそれぞれ案内する孔版印刷装置であって、片面印刷時には第１製版画像と第２製版画像との何れか一方に印刷用画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成し、用紙に対して通常の印刷時には前記印刷用画像を、設定された仕分け時には前記仕分け用画像をそれぞれ印刷することを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の孔版印刷装置において、さらに前記仕分け用画像として製版がなされていない無製版画像を用い、仕分け時には前記無製版画像に用紙を押圧して白紙を排出することを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の孔版印刷装置において、さらに前記印刷用画像と前記仕分け用画像とが同じ画像であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項３ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに両面印刷時には第１製版画像と第２製版画像との双方に印刷用画像をそれぞれ形成し、通常の印刷時には前記給紙部より１枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷し、印刷された１枚目の用紙を前記切替部材により前記再給紙手段に案内した後、前記給紙部より２枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷すると共に前記再給紙手段により１枚目の用紙を前記印刷部に再給紙してその裏面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、前記切替部材により１枚目の用紙を前記排紙部に２枚目の用紙を前記再給紙手段にそれぞれ案内し、設定された仕分け時には前記給紙部より１枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷し、印刷された１枚目の用紙を前記切替部材により前記再給紙手段に案内した後、前記給紙部より２枚目の用紙を前記印刷部に給送してその表面に第１製版画像または第２製版画像の何れか他方を印刷すると共に前記再給紙手段により１枚目の用紙を前記印刷部に再給紙してその裏面に第１製版画像または第２製版画像の何れか一方を印刷し、前記切替部材により１枚目の用紙を前記排紙部に２枚目の用紙を前記再給紙手段にそれぞれ案内することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、印刷動作を中断させることなく設定された枚数の印刷済み用紙間に１枚の仕分け用紙を挟み込むことができるので、コストアップすることなくかつ印刷時間を増加させることなく仕分けを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置を示している。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、画像読取部６、排紙部７等を有している。  
装置本体８のほぼ中央部に配設された印刷部２は、版胴９とプレスローラ１０とを有している。多数の開孔が形成された開孔部及び非開孔部を有する多孔性支持板を外周面に有する版胴９は、図示しない版胴駆動モータによって設定された印刷速度に応じた回転周速度で回転駆動される。多孔性支持板の開孔部上には樹脂あるいは金属の網体からなるメッシュスクリーンが複数層巻装されており、多孔性支持板の非開孔部上にはマスタの先端を挟持するクランパ１１が開閉可能に設けられている。版胴９の内部には、版胴９の内周面にインキを供給する、インキローラ１２及びドクターローラ１３等を有する周知のインキ供給手段１４が配設されている。本実施形態において、版胴９はその周長がＡ３サイズの用紙に対する印刷が可能である長さに設定されている。
【００１５】
版胴９の下方には、一対のアーム部材１５にその支軸両端を回転自在に支持されたプレスローラ１０が配設されている。プレスローラ１０は、各アーム部材１５が図示しない揺動手段によって揺動されることにより、その外周面を版胴９の外周面に対して接離自在に構成されている。
【００１６】
印刷部２の右上方には製版部３が配設されている。製版部３は、マスタ１６に穿孔製版を行うサーマルヘッド１７及びステッピングモータ２９によって回転駆動されるプラテンローラ１８、マスタ１６を所定の長さに切断するマスタ切断手段１９、マスタ１６を印刷部２に向けて搬送するマスタ搬送ローラ対２０，２１等を有している。製版部３で製版された製版済みマスタは版胴９に向けて送られた後、版胴９の外周面上に巻装される。
【００１７】
本実施形態における製版部３は、通常の印刷時においては図２に示すように最大Ａ３サイズの用紙に対する印刷が可能な製版画像４４を形成する他、図３に示すようにマスタ１６の長さ方向に第１製版画像２２と第２製版画像２３とを２面並べて製版することが可能に構成されている。以下、製版画像４４のみを有するマスタを製版マスタ、第１製版画像２２と第２製版画像２３とを有するマスタを分割製版マスタと呼ぶ。
【００１８】
製版部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、その上面に用紙Ｐを積載して上下動される給紙トレイ２４、給紙ローラ２５、分離ローラ対２６、レジストローラ対２７等を有している。給紙ローラ２５及び分離ローラ対２６は単一の給紙モータ２８によって互いに同期して回転駆動される。給紙部４から印刷部２への用紙Ｐの給紙タイミングはレジストローラ対２７の作動タイミングを変更することにより変更可能であり、版胴９の周面に上述した分割製版マスタが巻装された際には、給紙部４から印刷部２への用紙Ｐの給送タイミングは、第１製版画像２２に対応するタイミングまたは第２製版画像２３に対応するタイミングの何れかに選択的に切り換えられる。
【００１９】
印刷部２の左上方には排版部５が配設されている。排版部５は、使用済みのマスタを外周面上より剥離して搬送する上排版部材３０及び下排版部材３１、使用済みのマスタを収容し装置本体８に対して着脱自在な排版ボックス３２、排版ボックス３２内に使用済みのマスタを押し込む圧縮板３３等を有する周知の構成である。
【００２０】
装置本体８の上部には画像読取部６が配設されている。画像読取部６は、印刷すべき原稿を載置するコンタクトガラス３４、原稿画像を走査して読み取る走査ユニット３５、走査された画像を集束する結像レンズ３６、集束後の画像を認識する画像センサ３７、画像センサより出力された画像をＡ／Ｄ変換する図示しないＡ／Ｄ変換器、複数枚の原稿を連続的に処理するＡＤＦユニット３８等を有する周知の構成である。
【００２１】
印刷部２の左下方には排紙部７が配設されている。排紙部７は、剥離爪３９、排紙搬送手段４０、排紙トレイ４１等を有している。剥離爪３９は装置本体８に揺動自在に取り付けられており、図示しない爪揺動手段の作動によりその先端部が版胴９の外周面に近接する位置と離間する位置とを選択的に占める。剥離爪３９の下方に配設された排紙搬送手段４０は、駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト、吸引ファン等を有している。排紙トレイ４１は、その上面に１対のサイドフェンス４２と１つのエンドフェンス４３とを有している。
【００２２】
上述の孔版印刷装置１において、製版部３で図２に示す製版マスタが作成され、これが版胴９の周面に巻装された後に図示しない印刷スタートキーが押下されると、版胴９が図１において時計回り方向に回転すると共に給紙モータ２８が作動して給紙トレイ２４上より用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対２７で一時停止された後、版胴９上に巻装された製版マスタの製版画像４４の先端部と対応するタイミングでレジストローラ対２７が回転駆動することにより版胴９とプレスローラ１０との間に向けて給送される。給送された用紙Ｐはプレスローラ１０によって版胴９の周面に押圧されて製版画像４４に対応した印刷画像を形成された後、剥離爪３９の先端によって版胴９の周面より剥離されて排紙搬送手段４０へと落下し、排紙搬送手段４０によって吸引搬送されて排紙トレイ４１上に排出される。そして設定された印刷枚数が消化されると孔版印刷装置１の動作が停止する。
【００２３】
また、製版部３で図３に示す分割製版マスタが作成されこれが版胴９の周面に巻装された後、印刷すべき画像が指定（第１製版画像２２または第２製版画像２３）された後に図示しない印刷スタートキーが押下されると、版胴９が図１において時計回り方向に回転すると共に給紙モータ２８が作動して給紙トレイ２４上より用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対２７で一時停止された後、版胴９上に巻装された分割製版マスタの指定された製版画像の先端部と対応するタイミングでレジストローラ対２７が回転駆動することにより版胴９とプレスローラ１０との間に向けて給送される。給送された用紙Ｐはプレスローラ１０によって版胴９の周面に押圧されて指定された製版画像に対応した印刷画像を形成された後、剥離爪３９の先端によって版胴９の周面より剥離されて排紙搬送手段４０へと落下し、排紙搬送手段４０によって吸引搬送されて排紙トレイ４１上に排出される。そして設定された印刷枚数が消化されると孔版印刷装置１の動作が停止する。
【００２４】
上述の印刷後、印刷すべき画像の指定が変更された後に再び図示しない印刷スタートキーが押下されると、レジストローラ対２７による用紙Ｐの給送タイミングが変更された後に上述と同様に指定された製版画像に対して給紙部４より用紙Ｐが給送されて印刷が行われる。
【００２５】
本実施形態で示す孔版印刷装置１では、上述した通常の印刷動作の他に仕分けを行う仕分けモードを備えている。以下、この仕分けモード時における孔版印刷装置１の動作を説明する。仕分けモード時の印刷では製版部３において分割製版マスタを製版し、第１製版画像２２と第２製版画像２３との何れか一方に印刷画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成する。仕分けモードの印刷に先立ち、オペレータは第１製版画像２２及び第２製版画像２３のどちらに印刷画像を形成するかを指定すると共に、総印刷枚数並びに仕分け枚数を設定する。本実施形態では、第１製版画像２２に印刷画像を第２製版画像２３に仕分け用画像をそれぞれ形成し、総印刷枚数３００枚で１００枚ごとに仕分けを行う設定とする。
【００２６】
設定後に図示しない印刷スタートキーが押下されると、版胴９が図１において時計回り方向に回転すると共に給紙モータ２８が作動して給紙トレイ２４上より用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対２７で一時停止された後、版胴９上に巻装された分割製版マスタの第１製版画像２２の先端部と対応するタイミングでレジストローラ対２７が回転駆動することにより版胴９とプレスローラ１０との間に向けて給送される。給送された用紙Ｐはプレスローラ１０によって版胴９の周面に押圧されて第１製版画像２２に対応した印刷画像を形成された後、剥離爪３９の先端によって版胴９の周面より剥離されて排紙搬送手段４０へと落下し、排紙搬送手段４０によって吸引搬送されて排紙トレイ４１上に排出される。そして１００枚の印刷が完了すると孔版印刷装置１の動作が一時停止する。
【００２７】
一時停止後、版胴９が図１において時計回り方向に回転すると共に給紙モータ２８が作動して給紙トレイ２４上より用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対２７で一時停止された後、版胴９上に巻装された分割製版マスタの第２製版画像２３の先端部と対応するタイミングでレジストローラ対２７が回転駆動することにより版胴９とプレスローラ１０との間に向けて給送される。給送された用紙Ｐはプレスローラ１０によって版胴９の周面に押圧されて第２製版画像２３に対応した印刷画像を形成された後、排紙トレイ４１上に排出される。そして１枚の仕分け印刷が完了すると孔版印刷装置１の動作が一時停止する。この仕分け印刷は、設定された総印刷枚数には含まれない。
【００２８】
その後、上述した１００枚の画像印刷と１枚の仕分け印刷とが交互に繰り返され、画像印刷の総数が３００枚となると孔版印刷装置１の動作が停止される。この一連の動作により、排紙トレイ４１上には１００枚の画像印刷済み用紙、１枚の仕分け印刷済み用紙、１００枚の画像印刷済み用紙、１枚の仕分け印刷済み用紙、１００枚の画像印刷済み用紙が下から順に積載されることとなり、オペレータはこの３０２枚の用紙束を排紙トレイ４１上より取り出し、目視によって印刷済み用紙間に挟まった仕分け印刷済み用紙を確認する。この構成により、印刷動作を中断させることなく設定された枚数の印刷済み用紙間に１枚の仕分け用紙を挟み込むことができるので、コストアップすることなくかつ印刷時間を増加させることなく仕分けを行うことができる。
【００２９】
上述した第１の実施形態では、仕分け用紙として第２製版画像２３に対応した印刷画像が形成された用紙を用いる構成としたが、第２製版画像２３として製版画像を形成せずに無製版状態とし、この無製版画像に仕分け用紙を押圧して仕分け用紙として白紙を排出する構成を採用しても良い。この構成によれば、白紙として排出した仕分け用紙を印刷用紙として再利用することができ、コストダウンを図ることができる。
【００３０】
図４は、本発明の第２の実施形態に用いられる孔版印刷装置を示している。この孔版印刷装置は、特開２００３−２００６４５号に開示された両面印刷装置と関連した構成を有しているので、各部位の説明をできるだけ省略する。  
図４において孔版印刷装置５１は、印刷部５２、製版部５３、給紙部５４、排版部５５、排紙部５６、画像読取部５７、補助トレイ５８を有する再給紙手段５９、切替部材６０等を有している。
【００３１】
装置本体６１のほぼ中央に配置された印刷部５２は、版胴６２とプレスローラ６３とを有している。版胴６２は装置本体６１に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される。版胴６２はその外周面に開閉自在なクランパ６４を有しており、片面印刷時には版胴６２の外周面に図２に示す製版マスタが、両面印刷時には図５に示す分割製版マスタ６５がそれぞれ巻装される。分割製版マスタ６５には表面画像に応じた第１製版画像６６と裏面画像に応じた第２製版画像６７とが形成されており、各製版画像６６，６７間には未製版部分６８が形成されている。分割製版マスタ６５は、版胴６２上において、第１製版画像６６が図１に示す表面領域に、第２製版画像６７が同裏面領域に、未製版部分６８が同中間領域にそれぞれ対応するように巻装される。版胴６２の外周面近傍には、版胴６２の位置を検知するロータリエンコーダ６９が設けられている。
【００３２】
版胴１１の下方にはプレスローラ６３が配設されている。フッ素樹脂等の撥水性を有する弾性体からなるプレスローラ６３は図示しないアーム部材にその両端を回転自在に支持されており、図示しないアーム部材は図示しない揺動手段によって揺動自在に支持されている。プレスローラ６３はその周面が版胴６２より離間する図４に示す離間位置と、その周面が版胴６２上の分割製版マスタ６５に圧接する圧接位置とを選択的に占める。プレスローラ６３の周面近傍には、プレスローラ６３の周面に接触してクリーニングを行うクリーニングローラ７０が配設されている。クリーニングローラ７０は、図示しない駆動手段によって回転駆動される。
【００３３】
プレスローラ６３の右方近傍には再給紙手段５９から送られた表面印刷済みの用紙Ｐをプレスローラ６３の周面に沿わせて搬送するための再給紙案内部材７１が配設されており、プレスローラ６３の下方には補助トレイ５８上に貯留された用紙Ｐをプレスローラ６３の周面に接触させて送り出す再給紙レジストローラ７２が配設されている。プレスローラ６３の左下方には上面に補助トレイ５８を有する再給紙搬送ユニット７３が配設されており、これには再給紙位置決め部材７４が一体的に設けられている。再給紙搬送ユニット７３の上方には、補助トレイ５８の上面に沿って移動自在な用紙受け板７５が配設されている。これら補助トレイ５８、再給紙案内部材７１、再給紙レジストローラ７２、再給紙位置決め部材７４、再給紙搬送ユニット７３及び用紙受け板７５によって再給紙手段５９が構成されている。
【００３４】
版胴６２とプレスローラ６３との接触位置の左方であって、用紙Ｐの搬送経路上には切替部材６０が配設されている。切替部材６０はその用紙搬送方向下流側端部を装置本体６１に回動自在に支持されており、図示しない移動手段によって移動され、図１に実線で示す第１の位置と二点鎖線で示す第２の位置とを選択的に占める。版胴６２とプレスローラ６３との間を通過した用紙Ｐは、切替部材６０が第１の位置を占めているときに排紙部５６へと案内され、切替部材６０が第２の位置を占めているときに補助トレイ５８へと案内される。
【００３５】
印刷部５２の右上方には製版部５３が配設されている。製版部５３は、マスタ７６をロール状に巻成したマスタロールを保持するマスタ保持部材７７、プラテンローラ７８、サーマルヘッド７９、マスタ切断手段８０、マスタストック部８１、テンションローラ対８２、反転ローラ対８３等を有する周知の構成であり、製版部５３では分割製版マスタ６５が作成される。
【００３６】
製版部５３の下方には給紙部５４が配設されている。給紙部５４は、給紙トレイ、給紙ローラ、分離ローラ、分離パッド、レジストローラ対等を有する周知の構成である。
【００３７】
印刷部２の左上方に配設された排版部５５も、上排版部材、下排版部材、排版ボックス、圧縮板等を有する周知の構成であり、使用済みの分割製版マスタ６５を版胴６２の外周面より剥離して排版ボックスの内部に廃棄する。
【００３８】
排版部５５の下方には排紙部５６が配設されている。排紙部５６は、剥離爪８４、排紙搬送ユニット８５、排紙トレイ８６、剥離ファン８７等を有している。剥離爪８４は図示しない揺動手段によってその先端部が版胴６２の外周面に対して近接・離間自在に設けられており、近接位置を占めた際に版胴６２の外周面上より用紙Ｐを剥離する。排紙搬送ユニット８５は、駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト、吸引ファン等を有しており、無端ベルトの上面に印刷済みの用紙Ｐを吸引しつつ図１の矢印方向に搬送する。排紙トレイ８６は１個のエンドフェンスと一対のサイドフェンスとを有しており、その上面に印刷済みの用紙Ｐを積載する。剥離ファン８７は剥離爪８４の上方に配設されており、版胴６２の外周面に向けて送風を行うことにより表面印刷工程を終えて切替部材６０によって版胴６２の外周面上から剥離される用紙Ｐ、及び裏面印刷工程を終えて剥離爪８４によって版胴６２の外周面上から剥離される用紙Ｐの先端をそれぞれ送風によって浮き上がらせる。
【００３９】
装置本体６１の上部には画像読取部５７が配設されている。画像読取部５７は、図示しないコンタクトガラス、コンタクトガラスに対して接離自在に設けられた図示しない圧板、原稿画像を走査して読み取るそれぞれ図示しない反射ミラー及び蛍光灯、走査された画像を集束する図示しないレンズ、集束された画像を処理する図示しない画像センサ等を有している。
【００４０】
上述した孔版印刷装置５１では、画像読取部５７に原稿がセットされ図示しない製版スタートキーが押下されることにより、排版部５５が作動して排版動作が行われた後に製版部５３が作動して製版動作が行われ、版胴６２に製版マスタが巻装されて片面印刷状態となる。その後、印刷枚数が置数された後に図示しない印刷スタートキーが押下されることにより、給紙部５４より用紙Ｐが連続的に給送されて片面印刷が行われる。そして、置数された印刷枚数に達すると片面印刷動作が完了し、孔版印刷装置５１は再び片面印刷待機状態となる。
【００４１】
この孔版印刷装置５１においても、製版部５３で分割製版マスタ６５が作成されこれが版胴６２の周面に巻装された後、印刷すべき画像が指定（第１製版画像６６または第２製版画像６７）された後に図示しない印刷スタートキーが押下されると、版胴６２が図１において時計回り方向に回転すると共に給紙部５４より用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対で一時停止された後、版胴６２上に巻装された分割製版マスタ６５の指定された製版画像の先端部と対応するタイミングでレジストローラ対が回転駆動することにより版胴６２とプレスローラ６３との間に向けて給送される。給送された用紙Ｐはプレスローラ６３によって版胴６２の周面に押圧されて指定された製版画像に対応した印刷画像を形成された後、第１の位置を占めた切替部材１０によって排紙部５６へと案内され、排紙搬送ユニット８５によって吸引搬送されて排紙トレイ８６上に排出される。そして設定された印刷枚数が消化されると孔版印刷装置１の動作が停止する。
【００４２】
上述の印刷後、印刷すべき画像の指定が変更された後に再び図示しない印刷スタートキーが押下されると、レジストローラ対による用紙Ｐの給送タイミングが変更された後に上述と同様に指定された製版画像に対して給紙部５４より用紙Ｐが給送されて印刷が行われる。
【００４３】
また、画像読取部５７に原稿がセットされ図示しない両面印刷キーが押下された後に図示しない製版スタートキーが押下されることにより、排版部５５が作動して排版動作が行われた後に製版部５３が作動して製版動作が行われ、版胴６２に分割製版マスタ６５が巻装されて両面印刷待機状態となる。その後、印刷枚数が置数された後に図示しない印刷スタートキーが押下されることにより、給紙部４より用紙Ｐが連続的に給送されて両面印刷が行われる。以下に両面印刷動作を説明する。
【００４４】
版胴６２が所定の角度まで回転してその表面領域がプレスローラ６３と対応する所定位置を占めると、プレスローラ６３が圧接位置を占めることにより給紙部４より所定のタイミングで給送された用紙Ｐが版胴６２上の分割製版マスタ６５の第１製版画像６６に圧接され、その一方の面に表面画像を転写される。表面印刷済み用紙となった用紙Ｐは、第２の位置を占めている切替部材６０の先端によって版胴６２の外周面より剥離され、再給紙搬送ユニット７３へと送られる。このとき用紙Ｐはその先端を用紙受け板７５によって受け止められ、後端側から補助トレイ５８上に載置される。補助トレイ５８上の用紙Ｐは再給紙搬送ユニット７３によって図４の矢印方向に搬送され、その先端を再給紙位置決め部材７４に当接させた状態で一時停止される。
【００４５】
１枚目の用紙Ｐが補助トレイ５８上に案内されている間も版胴６２は回転を継続しており、給紙部４からは１枚目の用紙Ｐと同じタイミングで２枚目の用紙Ｐが給送される。給送された２枚目の用紙Ｐは１枚目の用紙Ｐと同様にプレスローラ６３によってその一方の面に表面画像を転写された後、第２の位置を占めている切替部材６０によって再給紙搬送ユニット７３へと送られる。給紙部４から２枚目の用紙Ｐが給送された後、版胴６２の裏面領域がプレスローラ６３と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで再給紙レジストローラ７２が作動し、補助トレイ５８上に貯留されている１枚目の用紙Ｐがプレスローラ６３の周面に圧接される。プレスローラ６３の周面に圧接された１枚目の用紙Ｐは、版胴６２に圧接して従動回転しているプレスローラ６３の回転力によって版胴６２との当接部に向けて搬送され、分割製版マスタ６５の第２製版画像６７に圧接されることによりその他方の面に裏面画像を転写される。
【００４６】
裏面画像を転写されて両面印刷済み用紙となった１枚目の用紙Ｐは第１の位置を占めた切替部材６０によって排紙部５６へと案内され、剥離ファン８７からの送風によってその先端部を浮き上げられた後、剥離爪８４の先端によって版胴６２の外周面より剥離される。剥離された印刷済みの用紙Ｐは排紙搬送ユニット８５へと送られた後、搬送されて排紙トレイ８６上に排出積載される。以下、上述の動作が設定された印刷枚数を消化するまで繰り返され、設定された枚数の両面印刷が完了すると各部位の作動が停止して孔版印刷装置５１は再び両面印刷待機状態となる。
【００４７】
本実施形態で示す孔版印刷装置５１では、上述した通常の印刷動作の他に仕分けを行う仕分けモードを備えている。仕分けモードは片面印刷及び両面印刷において行うことができる。以下、片面印刷時での仕分けモード（以下、片面仕分けモードという）時における孔版印刷装置５１の動作を説明する。片面仕分けモード時の印刷では製版部５３において分割製版マスタ６５を製版し、第１製版画像６６と第２製版画像６７との何れか一方に印刷画像を他方に仕分け用画像をそれぞれ形成する。片面仕分けモードの印刷に先立ち、オペレータは第１製版画像６６及び第２製版画像６７のどちらに印刷画像を形成するかを指定すると共に、総印刷枚数並びに仕分け枚数を設定する。本実施形態では、第１製版画像６６に印刷画像を第２製版画像６７に仕分け用画像をそれぞれ形成し、総印刷枚数３００枚で１００枚ごとに仕分けを行う設定とする。
【００４８】
設定後に図示しない印刷スタートキーが押下されると、版胴６２が図４において時計回り方向に回転すると共に給紙部４から用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対で一時停止された後、版胴６２上に巻装された分割製版マスタ６５の第１製版画像６６の先端部と対応するタイミングで版胴６２とプレスローラ６３との間に向けて給送される。給送された用紙Ｐはプレスローラ６３によって版胴６２の周面に押圧されて第１製版画像６６に対応した印刷画像を形成された後、第１の位置を占めた切替部材６０によって排紙部５６へと案内され、排紙搬送ユニット８５によって排紙トレイ８６上に排出積載される。そして１００枚の印刷が完了すると孔版印刷装置５１の動作が一時停止する。
【００４９】
一時停止後、版胴６２が図４において時計回り方向に回転すると共に給紙部５４より仕分け用の用紙Ｐが１枚給送される。給送された用紙Ｐはレジストローラ対で一時停止された後に版胴６２とプレスローラ６３との間に向けて給送されるが、このときプレスローラ６３は版胴６２に対して圧接せず、給送された用紙Ｐは版胴６２の周面に接することなく第２の位置を占めている切替部材６０によって再給紙手段５９に案内される。そして、版胴６２の裏面領域がプレスローラ６３と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで再給紙レジストローラ７２が作動し、補助トレイ５８上に貯留されている用紙Ｐがプレスローラ６３の周面に圧接される。プレスローラ６３の周面に圧接された用紙Ｐは、版胴６２に圧接して従動回転しているプレスローラ６３の回転力によって版胴６２との当接部に向けて搬送され、分割製版マスタ６５の第２製版画像６７に圧接されることによりその他方の面に裏面画像を転写される。
【００５０】
裏面画像を転写された仕分け用の用紙Ｐは第１の位置を占めた切替部材６０によって排紙部５６へと案内され、排紙搬送ユニット８５を介して排紙トレイ８６上に排出積載される。そして１枚の仕分け印刷が完了すると孔版印刷装置５１の動作が一時停止する。この仕分け印刷は、設定された印刷枚数には含まれない。
【００５１】
その後、上述した１００枚の画像印刷と１枚の仕分け印刷とが交互に繰り返され、印刷画像の総数が３００枚となると孔版印刷装置５１の動作が停止される。この一連の動作により、排紙トレイ８６上には１００枚の片面画像印刷済み用紙、１枚の仕分け用紙、１００枚の片面画像印刷済み用紙、１枚の仕分け用紙、１００枚の片面画像印刷済み用紙、１枚の仕分け用紙、１００枚の片面画像印刷済み用紙が下から順に積載されることとなり、オペレータはこの３０２枚の用紙束を排紙トレイ８６上より取り出し、目視によって印刷済み用紙間に挟まった仕分け印刷済み用紙を確認する。このとき、仕分け印刷済み用紙は裏面側に印刷画像が形成されており表面側は白紙状態であるので、仕分け用紙を簡単に見分けることができる。この構成により、印刷動作を中断させることなく設定された枚数の印刷済み用紙間に１枚の仕分け用紙を挟み込むことができるので、コストアップすることなくかつ印刷時間を増加させることなく仕分けを簡単に行うことができる。
【００５２】
この第２の実施形態においても、第２製版画像６７として製版画像を形成せずに無製版状態のものを用い仕分け用紙として白紙を排出する構成とすることにより、仕分け用紙を再利用することができコストダウンを図ることができる。また、第２製版画像６７として第１製版画像６６と同じ画像を形成する構成としてもよい。この場合でも仕分け用紙は反転されて白紙面を上に排出されるので仕分けを簡単に行うことができ、さらに仕分け用紙を印刷済み用紙として用いることができ、コストダウンを図ることができる。
【００５３】
次に、両面印刷時での仕分けモード（以下、両面仕分けモードという）時における孔版印刷装置５１の動作を説明する。両面仕分けモード時の印刷では製版部５３において分割製版マスタ６５を製版し、第１製版画像６６と第２製版画像６７との双方に印刷画像を形成する。両面仕分けモードの印刷に先立ち、オペレータは総印刷枚数並びに仕分け枚数を設定する。本実施形態では、総印刷枚数３００枚で１００枚ごとに仕分けを行う設定とする。
【００５４】
版胴６２が所定の角度まで回転してその表面領域がプレスローラ６３と対応する所定位置を占めると、プレスローラ６３が圧接位置を占めることにより給紙部４より所定のタイミングで給送された用紙Ｐが版胴６２上の分割製版マスタ６５の第１製版画像６６に圧接され、その一方の面に表面画像を転写される。表面印刷済み用紙となった用紙Ｐは、第２の位置を占めている切替部材６０の先端によって版胴６２の外周面より剥離され、再給紙搬送ユニット７３へと送られる。補助トレイ５８上の用紙Ｐは再給紙搬送ユニット７３によって図４の矢印方向に搬送され、その先端を再給紙位置決め部材７４に当接させた状態で一時停止される。
【００５５】
給紙部４からは１枚目の用紙Ｐと同じタイミングで２枚目の用紙Ｐが給送される。給送された２枚目の用紙Ｐは１枚目の用紙Ｐと同様にプレスローラ６３によってその一方の面に表面画像を転写された後、第２の位置を占めている切替部材６０によって再給紙搬送ユニット７３へと送られる。給紙部４から２枚目の用紙Ｐが給送された後、版胴６２の裏面領域がプレスローラ６３と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで再給紙レジストローラ７２が作動し、補助トレイ５８上に貯留されている１枚目の用紙Ｐがプレスローラ６３の周面に圧接される。プレスローラ６３の周面に圧接された１枚目の用紙Ｐは、版胴６２に圧接して従動回転しているプレスローラ６３の回転力によって版胴６２との当接部に向けて搬送され、分割製版マスタ６５の第２製版画像６７に圧接されることによりその他方の面に裏面画像を転写される。
【００５６】
裏面画像を転写されて両面印刷済み用紙となった１枚目の用紙Ｐは第１の位置を占めた切替部材６０によって排紙部５６へと案内され、排紙搬送ユニット８５を介して排紙トレイ８６上に排出積載される。以下、上述の動作が印刷枚数９９枚まで繰り返され、１００枚目の用紙Ｐが給紙部４より給送されてプレスローラ６３が圧接位置を占めることにより用紙Ｐの一方の面に表面画像が転写された後、表面印刷済み用紙となった用紙Ｐが第２の位置を占めている切替部材６０によって再給紙搬送ユニット７３へと送られると、給紙部４からの用紙Ｐの給送が一時停止される。補助トレイ５８上の用紙Ｐは再給紙搬送ユニット７３によって図４の矢印方向に搬送され、その先端を再給紙位置決め部材７４に当接させた状態で一時停止される。
【００５７】
そして、版胴６２の裏面領域がプレスローラ６３と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで再給紙レジストローラ７２が作動し、補助トレイ５８上に貯留されている１００枚目の用紙Ｐがプレスローラ６３の周面に圧接される。プレスローラ６３の周面に圧接された１００枚目の用紙Ｐは、分割製版マスタ６５の第２製版画像６７に圧接されることによりその他方の面に裏面画像を転写される。裏面画像を転写されて両面印刷済み用紙となった１００枚目の用紙Ｐは第１の位置を占めた切替部材６０によって排紙部５６へと案内され、排紙搬送ユニット８５を介して排紙トレイ８６上に排出積載される。
【００５８】
１００枚目の用紙Ｐが排紙トレイ８６上に排出された後に給紙部４より１枚の仕分け用の用紙Ｐが給送され、版胴６２が所定の角度まで回転してその裏面領域がプレスローラ６３と対応する所定位置を占めると、プレスローラ６３が圧接位置を占めることにより給紙部４より所定のタイミングで給送された仕分け用の用紙Ｐが版胴６２上の分割製版マスタ６５の第２製版画像６７に圧接され、その一方の面に裏面画像を転写される。表面印刷済み用紙となった用紙Ｐは、第２の位置を占めている切替部材６０の先端によって版胴６２の外周面より剥離され、再給紙搬送ユニット７３へと送られる。補助トレイ５８上の用紙Ｐは再給紙搬送ユニット７３によって図４の矢印方向に搬送され、その先端を再給紙位置決め部材７４に当接させた状態で一時停止される。
【００５９】
そして、版胴６２の表面領域がプレスローラ６３と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで再給紙レジストローラ７２が作動し、補助トレイ５８上に貯留されている仕分け用の用紙Ｐがプレスローラ６３の周面に圧接される。プレスローラ６３の周面に圧接された仕分け用の用紙Ｐは、分割製版マスタ６５の第１製版画像６６に圧接されることによりその他方の面に表面画像を転写される。表面画像を転写されて両面印刷済み用紙となった仕分け用の用紙Ｐは第１の位置を占めた切替部材６０によって排紙部５６へと案内され、排紙搬送ユニット８５を介して排紙トレイ８６上に排出積載された後、孔版印刷装置５１の動作が一時停止する。この仕分け印刷は設定された総印刷枚数には含まれない。
【００６０】
排紙トレイ上に仕分け用の用紙Ｐが排出された後、上述と同様に１００枚の両面画像印刷と１枚の仕分け印刷とが交互に繰り返され、画像印刷の総数が３００枚となると孔版印刷装置５１の動作が停止される。この一連の動作により、排紙トレイ８６上には１００枚の両面画像印刷済み用紙、１枚の仕分け印刷済み用紙、１００枚の両面画像印刷済み用紙、１枚の仕分け印刷済み用紙、１００枚の両面画像印刷済み用紙が下から順に積載されることとなり、オペレータはこの３０２枚の用紙束を排紙トレイ８６上より取り出し、目視によって印刷済み用紙間に挟まった仕分け印刷済み用紙を確認する。このとき、仕分け印刷済み用紙は両面画像印刷済み用紙とはその表裏が逆であるので、仕分け用紙を簡単に見分けることができる。この構成により、印刷動作を中断させることなく設定された枚数の印刷済み用紙間に１枚の仕分け用紙を挟み込むことができるので、コストアップすることなくかつ印刷時間を増加させることなく仕分けを簡単に行うことができる。また、仕分け用紙として出力した用紙を両面画像印刷済み用紙として流用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に用いられる製版マスタを説明する概略図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に用いられる分割製版マスタを説明する概略図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に用いられる分割製版マスタを説明する概略図である。
【符号の説明】
【００６２】
１，５１  孔版印刷装置
９，６２  製版部
１６  マスタ
２２，６６  第１製版画像
２３，６７  第２製版画像
５２  印刷部
５４  給紙部
５６  排紙部
５９  再給紙手段
６０  切替部材
６３  プレスローラ
６５  分割製版マスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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