(57)【要約】【課題】加熱手段近傍に堆積した乾燥ごみが加熱手段の表面温度で炭化する可能性があり使用者に不安感を与えてしまうという課題と、加熱手段自体に直接、手が触れるという課題を解決した生ごみ処理機を提供することを目的とする。【解決手段】生ごみ収納部に対面して設けた加熱手段３４と送風手段３９を有し、送風手段３９に外縁部３９ｃと吸込み用孔を設け、送風手段３９の羽根３９ａは送風ケース５３のケース面５３ａと対向する形で配置し、外縁部３９ｃで加熱手段３４を覆う構成を可能としたもので、使用者が加熱手段３４に触れることができない構成となると共に、生ごみ収納部３２内で乾燥ごみが加熱手段３４に堆積しにくい構成となるため、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れた生ごみ処理機を提供できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみを収納する生ごみ収納部を有する本体と、かつ前記本体に対して回動自在に前記本体に設けた蓋と、前記生ごみ収納部に対面してその上方に設けられ前記生ごみを加熱する加熱手段と送風手段とを備え、前記送風手段は、ベース材と、前記ベース材から延長して設けた外縁部と、前記ベース材に設けた吸込み用の複数孔とを有し、前記送風手段の上方、下方を、それぞれ送風ケース、保護カバーで囲われると共に、前記ベース材上に、放射線状に複数の羽根を上方の前記送風ケースに向けて形成し、前記加熱手段は前記羽根の周囲に略リング状に設けられて、前記外縁部で生ごみ収納部側から前記加熱手段を遮る構成とした生ごみ処理機。
【請求項２】
送風手段の羽根とその上方の送風ケースとを近接させ、その隙間を１〜３ｍｍとすることで、生ごみ収納部からの蒸気を吸引する圧力を発生させて、前記生ごみ収納部内で循環気流を作り出す構成とした請求項１記載の生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は台所等で出る生ごみを処理する生ごみ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の生ごみ処理機（例えば、特許文献１参照）を、図８、図９、図１０を用いて説明する。図８は従来の生ごみ処理機の断面図、図９は従来の生ごみ処理機の蓋断面図、図１０は従来の生ごみ処理機における蓋を生ごみ収納部側から見た平面図を示すものである。図８、図９、図１０において、１は生ごみ処理機本体、２は生ごみを収納する生ごみ収納部で、底面に生ごみを攪拌する攪拌羽根３を備えている。この生ごみ収納部２の上部に生ごみを加熱する加熱手段４を配してある。ここで、加熱手段４は、シーズヒータを使用している。また、加熱手段４の近傍には送風手段６を配置し、加熱手段４に送風手段６の風を直接当てることで、熱風を作り出し、その熱風を生ごみに当てて生ごみの表面を加熱乾燥する。なお送風手段６は送風用モータ７により回転駆動される。送風手段６に設けた羽根６ｂで生ごみ収納部２内を循環する気流を作り出す。加熱手段４と送風手段６の前面には多孔を配した保護カバー９を設けている。保護カバー９の中心部付近は送風手段６の吸込み用孔９ａ、外周部付近は送風手段６の吐き出し用孔９ｂとしてある。生ごみ処理中において、生ごみ収納部２内のごみは送風手段６で舞い上がり、長時間使用で送風手段６および加熱手段４付近に堆積してしまう。そこで、送風手段６で舞い上がるごみを保護カバー９内に留めることがないよう、保護カバー９の外周部付近に設けた吐き出し用孔９ｂは大きく開口してある。
【０００３】
また、生ごみ収納部２の上方に吸気口８が設けられており、この吸気口８は生ごみ収納部２を介して蒸気通路５を通じて脱臭手段１０に接続されている。脱臭手段１０は加熱されて臭気を脱臭する触媒（図示なし）と、触媒を加熱する触媒加熱ヒータ１２で構成し、触媒を介して臭気を脱臭し、排気口１３より外部に排出する排気手段１４（排気ファン、排気モータ、冷却ファン（図示なし））から構成されている。生ごみ処理機本体１内には制御回路１８、攪拌羽根３を駆動する駆動装置１９を設けてある。ここで、送風手段６に設けた裏羽根６ａにより、舞い上がる生ごみ収納部２内の乾燥ごみを吹き飛ばし、下流側の脱臭手段１０等に侵入しないようにしてある。支持板２２と裏羽根６ａとの隙間は２ｍｍと設定してある。
【０００４】
また、蓋２１と生ごみ処理機本体１は尾錠２０により施錠され、生ごみ処理機が運転状態に入る。
【０００５】
上記従来生ごみ処理機において、図８，図９、図１０のように加熱手段４自体が生ごみを乾燥処理する生ごみ収納部内に位置する構成であると共に、蓋２１が開いた状態で運転停止する制御であるため、加熱手段４の電源はオフ状態であるが、保護カバー９の外周部付近に設けた吐き出し用孔９ｂから加熱手段４に直接、手が触れることが可能となっている。
【特許文献１】特開２００５−２１８９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の生ごみ処理機は、加熱手段自体が生ごみを乾燥処理する生ごみ収納部内に位置する構成であるため、生ごみ収納部内の乾燥処理された乾燥ごみが送風手段により舞い上がり、保護カバー内の加熱手段近傍に堆積していき、長時間使用で堆積した乾燥ごみが加熱手段に接触することで、表面温度が４００℃以上となる加熱手段により、堆積した乾燥ごみが黒く炭化してしまう可能性があり、それを見た使用者が堆積した乾燥ごみ部から生ごみ処理機本体へ延焼し、発火するのではという不安感を与える恐れがあった。その対策として、保護カバー内に入った乾燥ごみを留めておかないよう、保護カバーの外周部付近に設けている吐き出し用孔を大きくしている。生ごみ処理機の蓋が開いた状態では、運転停止する制御であるため、加熱手段の電源は完全オフ状態となり、通常使用時の安全性に問題はない。しかし、生ごみ処理機の蓋が開いた状態において、保護カバーの外周部付近に設けている吐き出し用孔を大きくした構成では、吐き出し用孔から加熱手段自体に直接、使用者の手が容易に触れることが可能な構成であるため、使用者に注意を与える必要があると共に、使用者に対して火傷するのではという不安感を与えてしまうものであった。
【０００７】
従来の生ごみ処理機の構成では、使用者の手が容易に加熱手段自体に触れる可能性があるという課題に対する手段として、保護カバーの外周部付近に設けている吐き出し用孔を小さくして加熱手段に触れないようにする、あるいは、加熱手段を中心側へ小さくして加熱手段に触れないようにするしかない。ここで、保護カバーの吐き出し用孔を小さくすると、送風手段からの風量を低減してしまい、生ごみ処理機の生ごみを乾燥処理に要する時間が延長してしまう。また、もう一つの生ごみ収納部内の乾燥処理された乾燥ごみが送風手段により舞い上がり、保護カバー内の加熱手段近傍に堆積した乾燥ごみが加熱手段に接触することで、堆積した乾燥ごみが炭化してしまう可能性があるという課題に対して、悪化する方向となり、手段として有効ではない。さらに、他手段として、加熱手段を中心側へ小さくすると、同じく送風手段が小さくなるため、送風手段からの風量が低減し、生ごみ処理機の生ごみを乾燥処理に要する時間が延長してしまう。
【０００８】
以上から、従来の生ごみ処理機の構成から容易に課題を解決することは非常に困難であることが分かる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明は、生ごみを収納する生ごみ収納部を有する本体と、かつ前記本体に対して回動自在に前記本体に設けた蓋と、前記生ごみ収納部に対面してその上方に設けられ前記生ごみを加熱する加熱手段と送風手段とを備え、前記送風手段は、ベース材と、前記ベース材から延長して設けた外縁部と、前記ベース材に設けた吸込み用の複数孔とを有し、前記送風手段の上方、下方を、それぞれ送風ケース、保護カバーで囲われると共に、前記ベース材上に、放射線状に複数の羽根を上方の前記送風ケースに向けて形成し、前記加熱手段は前記羽根の周囲に略リング状に設けられて、前記外縁部で生ごみ収納部側から前記加熱手段を遮る構成としたもので、保護カバーの外周部付近に設けている吐き出し用孔から使用者が不注意に指等を突っ込んだ場合、送風手段のベース材を従来とは逆さに構成して、そのベース材から延長して設けた外縁部で遮られるため、使用者が加熱手段に触れることができない構成となると共に、加熱手段と回転する送風手段との距離が近接し、送風手段による弾き飛ぶあるいは吹き飛ばされる効果が発生し、生ごみ収納部内で舞い上がる乾燥ごみが加熱手段に堆積しにくい構成となるため、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れ、生ごみ乾燥処理の性能に悪影響を及ぼさない生ごみ処理機を提供できる。
【００１０】
仮に、従来の生ごみ処理機の構成において、送風手段に外縁部を設けるのみで加熱手段を覆う構成とすることは、図８、図９、図１０から判断しても、非常に困難である。送風手段の外縁部を複雑な形状とすることで、送風手段に設けた外縁部で加熱手段を覆うことは可能ではあるが、送風手段からの風量を低減させてしまい、生ごみ乾燥処理性能の悪化とコスト増加を引き起こすため、課題を解決するための手段として有効ではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の生ごみ処理機は、外縁部で生ごみ収納部側から加熱手段を覆う構成を可能としたもので、保護カバーの外周部付近に設けている吐き出し用孔から使用者が不注意に指等を突っ込んだ場合、送風手段に設けた外縁部でブロックされるため、使用者が加熱手段に触れることができない構成となると共に、加熱手段と回転する送風手段との距離が近接し、送風手段による弾き飛ぶあるいは吹き飛ばされる効果が発生し、生ごみ収納部内で舞い上がる乾燥ごみが加熱手段に堆積しにくい構成となるため、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れた生ごみ処理機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、生ごみを収納する生ごみ収納部を有する本体と、かつ前記本体に対して回動自在に前記本体に設けた蓋と、前記生ごみ収納部に対面してその上方に設けられ前記生ごみを加熱する加熱手段と送風手段とを備え、前記送風手段は、ベース材と、前記ベース材から延長して設けた外縁部と、前記ベース材に設けた吸込み用の複数孔とを有し、前記送風手段の上方、下方を、それぞれ送風ケース、保護カバーで囲われると共に、前記ベース材上に、放射線状に複数の羽根を上方の前記送風ケースに向けて形成し、前記加熱手段は前記羽根の周囲に略リング状に設けられて、前記外縁部で生ごみ収納部側から前記加熱手段を遮る構成としたもので、保護カバーの外周部付近に設けている吐き出し用孔から使用者が不注意に指等を突っ込んだ場合、送風手段のベース材を従来とは逆さに構成して、そのベース材から延長して設けた外縁部で遮られるため、使用者が加熱手段に触れることができない構成となると共に、加熱手段と回転する送風手段との距離が近接し、送風手段による弾き飛ぶあるいは吹き飛ばされる効果が発生し、生ごみ収納部内で舞い上がる乾燥ごみが加熱手段に堆積しにくい構成となるため、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れた生ごみ処理機を提供できる。また、送風手段の生ごみ収納部に対面する側に吸込み用の複数孔を設けたことで、孔の形状、数により、送風手段の風量を調整することが可能となると共に、生ごみ収納部内で舞い上がる乾燥ごみを回転する送風手段に設けた前記吸込み用の複数孔でブロックできるため、保護カバー内への乾燥ごみの侵入を低減することが可能となる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明の送風手段の羽根とその上方の送風ケースの一面を近接させ、その隙間を１〜３ｍｍとすることで、生ごみ収納部からの蒸気を吸引する圧力を発生させ、前記生ごみ収納部内で循環する気流を作り出す構成としたもので、従来送風手段のベース材を挟んで羽根と反対側に設けていた小型のごみ吹き飛ばし用の部材等の部品点数削減を実現できると共に、送風手段の軽量化を実現でき、送風手段を駆動する送風モータの負荷を低減、送風手段の回転数向上といった効果も生まれるため、コスト削減、生ごみ処理機の乾燥性能向上、軽量化を図ることが可能となる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施形態１における生ごみ処理機の断面図を示すものである。図２は、本発明の同生ごみ処理機の蓋断面図を示すものである。図３は、同生ごみ処理機の蓋内部平面図を示すものである。図４は、同生ごみ処理機の蓋を生ごみ収納部側から見た平面図を示すものである。図５は、同生ごみ処理機の送風手段を示すものである。図６は、同生ごみ処理機の送風手段の斜視図である。
【００１６】
図１、図２、図３、図４、図５、図６において、生ごみを収納する生ごみ収納部３２で、底面に生ごみを攪拌する攪拌羽根３３を備えている。生ごみを収納する生ごみ収納部３２で、底面に生ごみを攪拌する攪拌羽根３３を備えている。生ごみ収納部３２の上部に生ごみを加熱するシーズヒータからなる加熱手段３４を配してある。加熱手段３４の近傍に送風手段３９を設け、送風手段３９からの風を加熱手段３４に当てることで、熱風を作り出し、その熱風を生ごみに当てて生ごみの表面を加熱乾燥する。なお送風手段３９は送風モータ３７により回転駆動される。送風手段３９は羽根３９ａを構成する羽根板３９ｂと外縁３９ｃと吸込み用孔３９ｄを設けた支持板Ａ３９ｅ，送風モータ３７の軸と締結するためのブッシュ部３９ｆで構成している。本実施例では、羽根板３９ｂと支持板Ａ３９ｅはステンレスを材料とした板金を使用しているが、ステンレス以外の板金および耐熱性のある樹脂材料を使用することは可能である。また、外縁部３９ｃの端はヘミング加工した折り曲げ部３９ｇを設けている。ここで、加熱手段３４は送風手段３９の外縁部３９ｃで覆われる形で配置してある。送風手段３９と加熱手段３４は送風ケース５３で覆われる形で配置され、送風ケース５３は支持板Ｂ５４と保持している。ここで、本実施例では、送風ケース５３および支持板Ｂ５４はステンレスを材料とした板金を使用しているが、ステンレス以外の板金および耐熱性のある樹脂材料を使用することは可能である。送風ケース５３のケース面５３ａと送風手段３９の羽根３９ａは、送風手段３９の振れ量を考慮し、隙間２ｍｍを空けて、送風手段３９と送風ケース５３を配置している。送風手段３９の振れ量を小さく抑えることで、送風ケース５３のケース面５３ａと送風手段３９の羽根３９ａの隙間を２ｍｍ以下とすることが可能である。また、送風手段３９の圧力、風量に問題なければ、送風ケース５３のケース面５３ａと送風手段３９の羽根３９ａの隙間を２ｍｍ以上にすることも可能である。
【００１７】
送風手段３９の前面には多孔を配した保護カバー６８を設けている。保護カバー６８は送風ケース５３に設けたばね性を有した保護カバー取付具６９で保持している。保護カバー６８には中央部に複数の吸込み用孔６８ａ、外周部に複数の吐出し用孔６８ｂを設けている。また、生ごみ収納部３２の温度を制御するための温度センサ７０（サーミスタ）を設けている。
【００１８】
生ごみ収納部３２の上方に吸気口３８が設けられており、この吸気口３８は生ごみ収納部３２を介して蒸気通路部３５、連結通路３６を通じて脱臭装置４０に接続されている。脱臭装置４０は加熱されて臭気を脱臭する触媒（図示なし）と、触媒を加熱する触媒加熱ヒータ４２で構成し、触媒（図示なし）を介して臭気を脱臭し、排気口４３より外部に排出する排気手段４４（排気ファン、排気モータ、冷却ファン（図示なし））から構成されている。本体３１内には制御回路４８、攪拌羽根３３を駆動する駆動装置４９を設けてある。
【００１９】
蓋５１と生ごみ処理機本体は尾錠５０により施錠され、生ごみ処理機が運転状態に入る。蓋開操作部５２を操作することで、尾錠５０を解除し、蓋５１が自動的にオープンする構成となっている。
【００２０】
本実施の形態では、蓋５１に、加熱手段３４、送風ケース５３、支持板Ｂ５４、送風手段３９、送風モータ３７を配している。送風ケース５３と支持板Ｂ５４により、蓋５１閉時に生ごみ収納部３２と蓋５１を密閉するゴム材料のタイト部５５を送風ケース５３と支持板Ｂ５４で挟持する形で保持している。
【００２１】
また、蓋５１は、尾錠５０の軸５６と蓋回動軸５７の両方を有する蓋フレーム５８、ヒンジ５９、ヒンジ軸６０、蒸気通路部Ａ３５、連結通路６４で構成されている。ヒンジ５９には蓋回動軸５７に平行にバネ６１、案内棒６２で構成する蓋開力生成部を取付けている。
【００２２】
以上のように構成された生ごみ処理機について、以下動作、作用、効果を説明する。
【００２３】
生ごみを収納する生ごみ収納部３２を有する本体３１と、かつ本体３１に対して回動自在に本体３１に設けた蓋５１と、生ごみ収納部３２に対面して設けた生ごみを加熱する加熱手段３４と送風手段３９を有し、送風手段３９には支持板Ａ３９ｅから延長して設けた外縁部３９ｃと吸込み用孔３９ｄを設け、送風手段３９の羽根３９ａは送風ケース５３のケース面５３ａと対面する形で配置し、外縁部３９ｃで生ごみ収納部３２側から加熱手段３４を覆う構成を可能としたもので、保護カバ６８ーの外周部付近に設けている吐き出し用孔６８ｂから使用者が不注意に指等を突っ込んだ場合、送風手段３９に設けた外縁部３９ｃでブロックされるため、使用者が加熱手段３４に触れることができない構成となると共に、加熱手段３４と回転する送風手段３９との距離が近接し、送風手段３９による弾き飛ぶあるいは吹き飛ばされる効果が発生し、生ごみ収納部３２内で舞い上がる乾燥ごみが加熱手段３４に堆積しにくい構成となるため、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れた生ごみ処理機を提供できる。
【００２４】
送風手段３９の羽根３９ａと送風ケース５３のケース面５３ａを近接し、隙間を１〜３ｍｍとすることで、生ごみ収納部３２からの蒸気を吸引する圧力を発生させ、生ごみ収納部３２内で循環する気流を作り出す構成としたもので、送風手段３９の部品点数削減を実現できると共に、送風手段３９の軽量化を実現でき、送風手段３９を駆動する送風モータ３７の負荷を低減、送風手段３９の回転数向上といった効果も生まれるため、コスト削減、生ごみ処理機の乾燥性能向上、軽量化を図ることが可能となる。
【００２５】
送風手段３９の羽根３９ａと送風ケース５３のケース面５３ａを近接し、隙間を１〜３ｍｍとして、送風手段３９を配置することで、送風手段３９の羽根３９ａが生ごみ収納部３２内で循環する気流を作り出す役割と生ごみ収納部３２のごみを吹き飛ばすことで下流側の脱臭装置４０への侵入を防止する役割を有したもので、送風手段３９の部品点数削減を実現できると共に、送風手段３９の軽量化を実現でき、送風手段３９を駆動する送風モータ３７の負荷を低減、送風手段３９の回転数向上といった効果も生まれるため、コスト削減、生ごみ処理機の乾燥性能向上、軽量化を図ることが可能となる。
【００２６】
送風手段３９はステンレスなどの板金、金属部材を材料としたもので、ステンレスなどの板金は耐熱温度が高く、不燃性であるため、万が一、送風手段３９がロックした場合において、安全面に問題のない生ごみ処理機を提供できる。
【００２７】
送風手段３９に設けた外縁部３９ｃの端は、折り曲げ形状３９ｇを有し、折り曲げ方向は送風手段の中心側としたもので、外縁部３９ｃの端に折り曲げ形状３９ｇつまりＲ形状を有することにより、保護カバー６８の外周部付近に設けている吐き出し用孔６８ｂから使用者が不注意に指等を突っ込んだ場合、送風手段３９に設けた外縁部３９ｃでブロックされ、加熱手段３４に触れないが、それと共にブロックした外縁部３９ｃで怪我等をしない構成となるため、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れた生ごみ処理機を提供できる。
【００２８】
本実施の形態では、加熱手段３４としてシーズヒータの管状ヒータを使用したが、他の管状ヒータとして、カートリッジヒータ、ＰＴＣヒータなどを使用しても、同様の効果のある生ごみ処理機を提供できる。
【００２９】
（実施の形態２）
図７は、本発明の第２実施形態における生ごみ処理機の蓋断面図を示すものである。
【００３０】
ここで、加熱手段３４以外については実施の形態１と同じ構成であり、実施の形態１と同じ動作、作用、効果を有するため、重複する動作、作用、効果の説明は省略する。
【００３１】
加熱手段３４としてマイカヒータを送風ケース５３と支持板Ｂ５４で囲ったものを使用している。ここで、マイカヒータ以外でも、他の面状ヒータとして、ポリイミドヒータ、シリコンラバーヒータ、セラミックヒータなどを使用しても、同様の効果のある生ごみ処理機を提供できる。加熱手段３４の支持板Ｂ５４側には、断熱材６３を設けている。
【００３２】
そして上記構成により、従来送風手段のベース材を挟んで羽根と反対側に設けていた小型のごみ吹き飛ばし用の部材等の部品点数削減を実現できると共に、送風手段の軽量化を実現でき、さらに送風手段を駆動する送風モータの負荷を低減、送風手段の回転数向上といった効果も生まれるため、コスト削減、生ごみ処理機の乾燥性能向上、軽量化を図ることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明に係る生ごみ処理機は、使用者に対して不安感を与えることがなく、安全面に優れているため、送風手段と加熱手段で、加熱、乾燥、保温を行う電化製品、機械装置、設備等の用途にも幅広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態１における生ごみ処理機の断面図
【図２】同生ごみ処理機の蓋まわりの断面図
【図３】同生ごみ処理機の蓋内部平面図
【図４】同生ごみ処理機の蓋を生ごみ収納部側から見た平面図
【図５】（ａ）同生ごみ処理機の送風手段の天面図（ｂ）同生ごみ処理機の送風手段の正面断面図（ｃ）同生ごみ処理機の送風手段の正面図（ｄ）同生ごみ処理機の送風手段の底面図
【図６】本発明の実施形態２における送風手段の斜視図
【図７】同生ごみ処理機の蓋まわりの断面図
【図８】従来の生ごみ処理機の断面図
【図９】従来の生ごみ処理機の蓋まわりの断面図
【図１０】従来の生ごみ処理機の蓋を生ごみ収納部側から見た平面図
【符号の説明】
【００３５】
３１    本体
３２    生ごみ収納部
３４    加熱手段
３７    送風モータ
３９    送風手段
３９ｃ  外縁部
３９ｄ  吸込み用孔（送風手段）
３９ｇ  折り曲げ部
５１    蓋
５３    送風ケース
５３ａ  ケース面
６８    保護カバー
６８ａ  吸込み用孔（保護カバー）
６８ｂ  吐出し用孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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