(57)【要約】【課題】ユーザが気軽にアンケートに答えることを可能とし、より多くのアンケート結果を回収しやすく、アンケートを実施する側の負担を低減できる、改善されたアンケート実施及び回収システムを提供する。【解決手段】アンケートシステム１は、サーバ１０１と、通信ネットワーク１１１を介してサーバ１０１と通信する無線通信端末１０５−１乃至１０５−６とを具備する。サーバ１０１は、アンケートコンテンツと、無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールとを格納する。無線通信端末は、通信ネットワーク１１１を介してサーバ１０１にアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得し、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納し、スケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行し、得られた回答をサーバ１０１へ送信する。サーバ１０１は無線通信端末の各々から受信した回答を格納する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、通信ネットワークを介して前記サーバと通信する少なくとも１つの無線通信端末とを具備するアンケートシステムであって、
前記サーバは、少なくとも１つのアンケートコンテンツと、前記無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールとを格納し、
前記無線通信端末の各々は、前記通信ネットワークを介して前記サーバにアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得し、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納し、格納されたスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行し、得られた回答を前記サーバへ送信し、
前記サーバは、前記無線通信端末の各々から受信した回答を格納するアンケートシステム。
【請求項２】
前記無線通信端末は、
無線通信回路を有する無線通信モジュールと、
前記無線通信モジュールとのインターフェースを有し、前記サーバから取得したコンテンツ及びスケジュールを格納し、前記スケジュールに基づいてアンケートコンテンツを実行する本体装置とからなる請求項１に記載のアンケートシステム。
【請求項３】
前記スケジュールは、各アンケートコンテンツを実行すべきカレンダー情報及び時刻情報の少なくともいずれかを含む請求項１又は２に記載のアンケートシステム。
【請求項４】
前記通信ネットワークを介して前記サーバにアクセスし、前記サーバに格納されているアンケートコンテンツ及びスケジュールの閲覧、追加、削除及び修正を行うための少なくとも１つの管理端末をさらに具備する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のアンケートシステム。
【請求項５】
少なくとも１つの無線通信端末と通信ネットワークを介して通信するサーバであって、
少なくとも１つのアンケートコンテンツを格納するとともに、前記無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールを格納し、
前記通信ネットワークを介して前記無線通信端末の各々から送信される要求に応じて、該無線通信端末に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを送信し、
前記無線通信端末からアンケートの回答を受信し、
受信した回答を格納するサーバ。
【請求項６】
前記スケジュールは、各アンケートコンテンツを実行すべきカレンダー情報及び時刻情報の少なくともいずれかを含む請求項５に記載のサーバ。
【請求項７】
通信ネットワークを介してサーバと通信する無線通信端末であって、前記サーバは、少なくとも１つのアンケートコンテンツを格納するとともに、前記無線通信端末がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールを格納し、前記無線通信端末は、
前記通信ネットワークを介して前記サーバにアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得し、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納し、格納されたスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行し、得られた回答を前記サーバへ送信する、無線通信端末。
【請求項８】
無線通信回路を有する無線通信モジュールと、
前記無線通信モジュールとのインターフェースを有し、前記サーバから取得したコンテンツ及びスケジュールを格納し、前記スケジュールに基づいてアンケートコンテンツを実行する本体装置とからなる請求項７に記載の無線通信端末。
【請求項９】
前記スケジュールは、各アンケートコンテンツを実行すべきカレンダー情報及び時刻情報の少なくともいずれかを含む請求項７又は８に記載の無線通信端末。
【請求項１０】
サーバと、通信ネットワークを介して前記サーバと通信する少なくとも１つの無線通信端末とからなるアンケートシステムにおいて使用されるプログラムであって、前記サーバは、少なくとも１つのアンケートコンテンツを格納するとともに、前記無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールを格納し、前記プログラムは、前記サーバに、
前記通信ネットワークを介して前記無線通信端末の各々から送信される要求に応じて、該無線通信端末に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを送信する手順と、
前記無線通信端末からアンケートの回答を受信する手順と、
受信した回答を格納する手順とを実行させるプログラム。
【請求項１１】
サーバと、通信ネットワークを介して前記サーバと通信する少なくとも１つの無線通信端末とからなるアンケートシステムにおいて使用されるプログラムであって、前記サーバは、少なくとも１つのアンケートコンテンツを格納するとともに、前記無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールを格納し、前記プログラムは、前記無線通信端末に、
前記通信ネットワークを介して前記サーバにアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得する手順と、
取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納する手順と、
格納したスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行する手順と、
得られた回答を前記サーバへ送信する手順とを実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信端末及び無線通信システムに関し、より詳細には、現在の日付や時刻に応じて所定のアンケート調査を自動的に行って調査結果を自動的に送信する、任意の場所に配置可能な無線通信端末、当該無線通信端末を用いたアンケートシステム、当該アンケートシステムにおいて使用されるサーバ及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
不特定多数の人々を対象としてアンケート調査を行い、当該アンケートに対する回答を回収する方法及びシステムは従来から知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のアンケートシステムにおいては、予めアンケート内容を知らされているユーザがサービス会社の専用アクセス装置に電話をかけて接続すると、当該アクセス装置は音声応答装置を用いてアンケート項目情報の番号を読み上げる。各項目に対してユーザが電話機のプッシュボタン又は音声により回答すると、専用アクセス装置は、回収した情報をデータベースに登録し、ユーザからの電話を切断する。
【特許文献１】特開平１１−２５２２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１においては、アンケートに答えようとするユーザが自らサービス会社に電話をかける必要がある。この仕組みはユーザが気軽にアンケートに応じることを妨げる要因になり得る。結果として、十分な数のアンケート結果を回収できない可能性が高まる。また、アンケート内容を変更する度に、その新しい内容をユーザに予め通知するとともに専用アクセス装置の設定を変更する必要があるので、サービス会社側の負担が大きい。
【０００５】
本発明は上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、ユーザが気軽にアンケートに答えることを可能とし、より多くのアンケート結果を回収しやすく、またアンケートを実施する側の負担を低減できる、改善されたアンケート実施及び回収システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアンケートシステムは、サーバと、通信ネットワークを介してサーバと通信する少なくとも１つの無線通信端末とを具備する。サーバは、少なくとも１つのアンケートコンテンツと、無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールとを格納する。無線通信端末の各々は、通信ネットワークを介してサーバにアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得し、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納し、格納されたスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行し、得られた回答をサーバへ送信する。サーバは、無線通信端末の各々から受信した回答を格納する。
【０００７】
上記アンケートシステムにおいて、無線通信端末は、無線通信回路を有する無線通信モジュールと、当該無線通信モジュールとのインターフェースを有し、サーバから取得したコンテンツ及びスケジュールを格納し、スケジュールに基づいてアンケートコンテンツを実行する本体装置とを具備するように構成してもよい。
【０００８】
上記スケジュールは、各アンケートコンテンツを実行すべきカレンダー情報及び時刻情報の少なくともいずれかを含むように構成することができる。
【０００９】
また、アンケートシステムは、通信ネットワークを介してサーバにアクセスし、サーバに格納されているアンケートコンテンツ及びスケジュールの閲覧、追加、削除及び修正を行うための少なくとも１つの管理端末をさらに具備してもよい。
【００１０】
本発明のアンケートシステムにおいて使用されるサーバは、少なくとも１つの無線通信端末と通信ネットワークを介して通信し、少なくとも１つのアンケートコンテンツを格納するとともに、無線通信端末の各々がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールを格納する。サーバは、通信ネットワークを介して無線通信端末の各々から送信される要求に応じて、当該無線通信端末に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを当該無線通信端末送信し、無線通信端末からアンケートの回答を受信し、受信した回答を格納する。
【００１１】
本発明のアンケートシステムにおいてアンケートの実施に使用される無線通信端末は、通信ネットワークを介してサーバと通信する。当該サーバは、少なくとも１つのアンケートコンテンツを格納するとともに、無線通信端末がアンケートコンテンツを実行すべきスケジュールを格納する。無線通信端末は、通信ネットワークを介してサーバにアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得し、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納し、格納されたスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行し、得られた回答をサーバへ送信する。
【００１２】
無線通信端末は、無線通信回路を有する無線通信モジュールと、当該無線通信モジュールとのインターフェースを有し、サーバから取得したコンテンツ及びスケジュールを格納し、スケジュールに基づいてアンケートコンテンツを実行する本体装置とを具備するように構成してもよい。
【００１３】
本発明のアンケートシステムを構成するサーバにおいて使用されるプログラムは、プログラムは、上記サーバに、通信ネットワークを介して無線通信端末の各々から送信される要求に応じて、該無線通信端末に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを送信する手順と、無線通信端末からアンケートの回答を受信する手順と、受信した回答を格納する手順とを実行させるように構成される。
【００１４】
本発明のアンケートシステムを構成する無線通信端末において使用されるプログラムは、無線通信端末に、通信ネットワークを介してサーバにアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得する手順と、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納する手順と、格納したスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行する手順と、得られた回答をサーバへ送信する手順とを実行させるように構成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザは設置されているアンケート端末の表示部に表示される質問に対して、端末のタッチパネルに触れるなどして答えていくだけでよい。したがって、ユーザはアンケートに気軽に参加できるので、従来技術と比較してより多くの回答を得やすくなる。
【００１６】
また、アンケートを実施する端末が自らサーバへアクセスし、現在の日付や時刻において実行すべきアンケートコンテンツを自動的に取得するので、アンケートを実施する側は、新しいアンケートコンテンツを作成するたびにそれをサーバに追加するだけでよい。したがって、アンケートを実施する側の負担を低減することができる。
【００１７】
本発明のアンケート端末は無線通信機能を備えており、基地局との通信が可能な圏内であれば任意の場所に設置することが可能である。したがって、本発明によれば、従来のシステムと比較してアンケートシステムをより柔軟に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本実施形態のアンケートシステムの構成を図１に示す。アンケートシステム１は、サーバ１０１と、無線通信端末であるアンケート端末１０５−１乃至１０５−６と、インターネット等の通信ネットワーク１１１とを具備する。また、アンケートシステム１は、付加的に、各店舗で販売される商品の製造業者や各店舗で提供されるサービスの提供業者が使用するための管理端末１０９−１を具備してもよい。
【００１９】
サーバ１０１は、アンケート端末１０５−１乃至１０５−６の各々に供給するアンケートコンテンツ及び各アンケート端末が当該アンケートコンテンツを使用してアンケート調査を実施すべきスケジュールを格納している。
【００２０】
図１に例示されるアンケートシステム１は３つの店舗１０３−１乃至１０３−３を含む。店舗１０３−１には１台のアンケート端末１０５−１が、店舗１０３−２には２台のアンケート端末１０５−２及び１０５−３が、店舗１０３−３には３台のアンケート端末１０５−４乃至１０５−６が、それぞれ設置されている。各アンケート端末は、サーバ１０１にアクセスし、現在の日付に対応したアンケートコンテンツをサーバ１０１から取得して、当該アンケートコンテンツを実行する。各アンケート端末は、さらに、サーバ１０１に格納されている上述のスケジュールを通信ネットワーク１１１を介して取得してもよい。この場合、各アンケート端末は、取得したスケジュールを格納し、格納されたスケジュールに基づいて、サーバ１０１から取得したアンケートコンテンツのうち、現在の季節、月、日付、曜日、時刻などに対応したコンテンツを実行する。各アンケート端末は無線通信機能を有し、アンケート内容を表示する表示部と、店舗を訪れた客が当該アンケートに回答するために使用する操作部とを具備する。
【００２１】
業者用管理端末１０９−１は、店舗内に設置されるのではなく、店舗において販売される商品の製造業者や店舗において提供されるサービスの提供業者の社内に設置される端末であり、これらの業者の従業員等により操作される。アンケート端末１０５−１乃至１０５−６において実行されるアンケートコンテンツやそれを実行すべきスケジュールは、店舗ではなくこれら業者により作成され提供されることもあり得る。したがって、これら業者の有する端末１０９−１は、通信ネットワーク１１１を介してサーバ１０１にアクセスし、サーバ１０１に格納されたアンケートコンテンツ及びスケジュールの閲覧、これら情報の追加、削除及び修正、並びにアンケート端末が現在実行しているアンケートの内容の確認等を行うために使用される。
【００２２】
サーバ１０１の構成を図２に示す。サーバ１０１は、制御部２０１、制御部２０１に接続された計時部２０３、記憶部２０５及び送受信部２０７を具備する。サーバ１０１は図１に示すように通信ネットワーク１１１と接続されており、送受信部２０７を介して有線通信又は無線通信を行う。記憶部２０５は、様々なアンケートコンテンツ（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、・・・）を格納するアンケートコンテンツ記憶領域２０５−１、各アンケート端末の識別情報を格納する端末識別情報記憶領域２０５−２、各アンケート端末においてアンケートコンテンツを実行するスケジュールを格納するスケジュール記憶領域２０５−３、及び各アンケート端末から受信したアンケート結果を格納するアンケート結果記憶領域２０５−４を含む。
【００２３】
各アンケートコンテンツは１つ又は複数の質問事項から構成され、文字データ、画像データ及び動画データのうち少なくとも１つを含む。一例として、図１の店舗１０３−１乃至１０３−３がスーパーマーケットである場合、例えばアンケートコンテンツＡとして食事の好みに関する各種の質問事項、アンケートコンテンツＢとして化粧品に関する各種の質問事項、アンケートコンテンツＣとして飲み物に関する各種の質問事項、といったものを含む。これらアンケートコンテンツＡ、Ｂ、Ｃ、・・・は、各アンケート端末の識別情報と関連付けて記憶されてもよい。このようにすることで、例えばアンケート端末１０５−１からのアンケートコンテンツの送信要求があった場合、サーバ１０１は、当該端末において実行すべきものとして格納されているアンケートコンテンツを当該端末に提供することができる。
【００２４】
記憶部２０５は、アンケート端末の識別情報を端末識別情報記憶領域２０５−２に格納している。アンケート端末１０５−１乃至１０５−６として移動電話端末が使用される場合、記憶部２０５は、例えば各端末の電話番号を格納する。このほか、記憶部２０５は、各アンケート端末の製品番号やメールアドレスを識別情報として記憶してもよい。
【００２５】
スケジュール記憶領域２０５−３に格納される情報は、各アンケート端末の識別情報、当該識別情報に関連付けられたアンケートコンテンツの識別情報、及び、そのコンテンツを当該関連付けられたアンケート端末において実行すべき日付及び時間帯に関する情報が含まれる。日付や時間帯に代えて、または日付や時間帯とともに、年、季節、月、週、曜日などを含んでもよい。図２の例では、アンケート端末１０５−１、１０５−２及び１０５−４の識別情報として、それぞれ電話番号「０７０−ＸＸＸＸ−０００１」、「０７０−ＸＸＸＸ−０００２」及び「０７０−ＸＸＸＸ−０００４」が記憶されている。各アンケートコンテンツの識別情報は、アンケートコンテンツ記憶領域２０５−１に記憶されている各コンテンツに対応しており、例えば、コンテンツ記憶領域２０５−１内において各コンテンツが記憶されているアドレスである。図２において、スケジュール記憶領域２０５−３には、電話番号「０７０−ＸＸＸＸ−０００１」のアンケート端末１０５−１が、アンケートコンテンツＡを５月１１日の１０時から２１時にわたって実行することが記憶されている。スケジュール表中の時間帯は、基本的には各店舗の営業時間に設定される。同一のアンケート端末において、同日の別の時間帯に異なるアンケートを実行するようなスケジュールを作成することも可能である。図２の例においては、店舗１０３−２に設置された電話番号「０７０−ＸＸＸＸ−０００２」を持つアンケート端末１０５−２に関して、５月１２日の１０時から１５時まではアンケートコンテンツＢを実行し、１５時から２１時まではアンケートコンテンツＣを実行するようにスケジューリングされている。
【００２６】
アンケート結果記憶領域２０５−４に格納される、各アンケート端末から受信したアンケート結果の情報の一例を図３に示す。図３の例はある商品についてのアンケート結果であり、回答者の性別、年齢及び職種、当該商品の購買場所、購買理由及び購買単価を含む。
【００２７】
アンケート端末１０５−１乃至１０５−６は、通常、店舗１０３−１乃至１０３−３内の商品陳列棚等に設置され、商品やサービスに関する様々なアンケートを、文字、画像、動画を用いて実施する。さらに、アンケート端末は無線通信機能を有しており、サーバ１０１に接続された通信ネットワーク１１１との間で無線通信により情報の送受信を行う。例えば、携帯電話端末やＰＨＳ端末などの移動電話端末をアンケート端末として使用することができる。したがって、本実施例のアンケートシステムにおいて、アンケート端末の設置場所は室内に制限されない。例えば、大型店舗の駐車場等に用意された特設販売コーナー等、屋外にアンケート端末を設置することもできる。
【００２８】
本実施例のアンケート端末の構成例を図４Ａに示す。図４Ａのアンケート端末１０５Ａは、アンテナ４０１、アンテナ・スイッチ４０３、送信部４０５及び受信部４０７、変調部４０９及び復調部４１１、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）符号化部４１３及びＴＤＭＡ復号化部４１５、制御部４１７、スピーカ４１９、キーボード等の操作部４２１、液晶ディスプレイ等の表示部４２３、計時部４２５、カレンダー部４２７並びにアンケート結果を格納するメモリ１及びメモリ２、アンケートコンテンツを格納するメモリ３及びスケジュールを格納するメモリ４を含む記憶部４２９を具備する。表示部４２３及び操作部４２１はタッチパネルとして一体的に構成されてもよい。操作部４２１はタッチパネル専用のペンであってもよい。カレンダー部４２７は日付（年、月、日）に関する情報のほか、季節、週、曜日に関する情報を有してもよい。計時部４２５は、時刻（時、分、秒）に関する情報を有している。
【００２９】
アンケート端末１０５Ａが通信ネットワーク１１１との間で無線通信を行う際の動作は以下のようになる。
【００３０】
制御部４１７が作成したサーバ１０１向けメッセージ等のデータは、ＴＤＭＡ符号化部４１３においてＴＤＭＡ用ベースバンド信号に符号変換され、さらに変調部４０９及び送信部４０５において所定の周波数の変調波へと変換され、アンテナ・スイッチ４０３及びアンテナ４０１を介して近隣の無線基地局へと伝送される。一方、基地局から送信された無線信号は、アンテナ４０１において受信され、アンテナ・スイッチ４０３により受信部４０７へと入力される。この受信信号は受信部４０７において増幅、周波数変換され、ついで復調部４１１でＴＤＭＡベースバンド信号に復調された後、ＴＤＭＡ復号化部４１５により復号化されてデータ信号が得られる。当該データ信号は制御部４１７へ入力され、記憶部４２９に記憶されたり、表示部４２３を介して表示されたりする。
【００３１】
アンケート端末１０５Ａの外観の例を図４Ｂに示す。本発明のアンケート端末はコンパクトな無線通信端末として実現できるため、アンケート調査を実施したい店舗内の商品陳列棚等の任意の場所に容易に設置することができる。
【００３２】
本実施例のアンケート端末の別の構成例を図５に示す。図５のアンケート端末１０５Ｂは、図４Ａのアンケート端末１０５Ａの無線通信部分を別個の小型モジュールとして独立させた無線通信モジュール５０２と、無線通信モジュール５０２に対応したインターフェースを有する本体装置５０４とからなる。無線通信モジュール５０２は、例えば、本体装置５０４に設けられたスロットに着脱可能に挿入して使用される。この場合、無線通信モジュール５０２を当該スロットに挿入して、無線通信モジュール５０２のインターフェース部５１６を本体装置５０４のインターフェース部５１８に接続することにより、無線通信モジュール５０２と本体装置５０４とは全体としてアンケート端末１０５Ｂとして機能する。
【００３３】
無線通信モジュール５０２は、アンテナ５０１、アンテナ・スイッチ５０３、送信部５０５及び受信部５０７、変調部５０９及び復調部５１１、ＴＤＭＡ符号化部５１３及びＴＤＭＡ復号化部５１５、モジュール制御部５１０、記憶部５１２、電源５１４、並びにインターフェース部５１６からなる。アンテナ・スイッチ５０３、送信部５０５及び受信部５０７、変調部５０９及び復調部５１１、並びにＴＤＭＡ符号化部５１３及びＴＤＭＡ復号化部５１５は無線通信回路を構成しており、無線通信モジュール５０２は、移動通信端末における無線通信部の各構成要素を含んでいる。また、無線通信モジュール５０２は、例えば記憶部５１２に電話帳等のデータを格納することができるなど、汎用性のある多機能通信モジュールとして構成してもよい。
【００３４】
本体装置５０４は、本体制御部５１７、スピーカ５１９、キーボード等の操作部５２１、表示部５２３、計時部５２５、カレンダー部５２７並びにアンケート結果を格納するメモリ１及びメモリ２、アンケートコンテンツを格納するメモリ３及びスケジュールを格納するメモリ４を含む記憶部５２９を具備する。
【００３５】
無線通信モジュール５０２を本体装置５０４に挿入して通信ネットワークとの間で無線通信を行う際のアンケート端末１０５Ｂの動作は以下のようになる。
【００３６】
本体制御部５１７が作成したサーバ１０１向けメッセージ等のデータはインターフェース部５１８及び５１６を介して無線通信モジュール５０２のモジュール制御部５１０に入力される。当該データはＴＤＭＡ符号化部５１３に入力されてＴＤＭＡ用ベースバンド信号に符号変換され、さらに変調部５０９及び送信部５０５において所定の周波数の変調波へと変換され、アンテナ・スイッチ５０３及びアンテナ５０１を介して近隣の無線基地局へと伝送される。
【００３７】
一方、基地局から送信された無線信号は、アンテナ５０１において受信され、アンテナ・スイッチ５０３により受信部５０７へ入力される。この受信信号は、受信部５０７において増幅、周波数変換され、ついで復調部５１１でＴＤＭＡベースバンド信号に復調された後、ＴＤＭＡ復号化部５１５により復号化される。ＴＤＭＡ復号化部５１５から出力されたデータ信号は、モジュール制御部５１０へと入力され、インターフェース部５１６及び５１８を介して本体制御部５１７へ入力され、記憶部５２９に格納されたり、表示部５２３を介して表示されたりする。
【００３８】
アンケート端末１０５Ａの記憶部４２９やアンケート端末１０５Ｂの記憶部５２９に格納されているデータの一例を図６に示す。これら記憶部は、当該記憶部を具備する端末において実施した直近のアンケートにより得られた情報を格納するメモリ１と、当該端末において実行された過去のアンケートにより得られた、まだサーバ１０１へ送信されていない情報を格納するメモリ２と、文字、画像、動画等から構成されるアンケートコンテンツを格納するメモリ３と、これらアンケートを実行するためのスケジュールを格納するメモリ４とを含む。図６の例においては、アンケートコンテンツとしてＡ、Ｂ、Ｃ等が格納されており、メモリ４内のアドレス１から３に、アンケートコンテンツＡ、Ｂ及びＣを実行すべきスケジュールがそれぞれ格納されている。図６によれば、このアンケート端末は、５月２日の１０時から１５時にかけてアンケートコンテンツＡを実行し、５月４日の１０時から１６時にかけてアンケートコンテンツＢを実行し、５月８日の１０時３０分から１４時４０分にかけてアンケートコンテンツＣを実行することになっている。
【００３９】
本実施例のアンケートシステム１の動作の流れを図７に示す。以下、図５に示す構成のアンケート端末１０５Ｂを使用すると仮定して説明する。アンケート端末１０５Ｂの電源が投入されると（ステップ７０１）、本体制御部５１７はカレンダー部５２７からカレンダー情報を取得する（ステップ７０３）。カレンダー情報は、日付（年、月、日）情報のほか、季節、週、曜日などの情報を含んでもよい。この際、本体制御部５１７は、計時部５２５から現在時刻に関する情報を取得してもよい。ここではアンケート端末１０５Ｂの電源投入を動作開始のタイミングとしているが、このほか、所定時間ごと（例えば１時間ごと）に図７の動作を開始してもよい。
【００４０】
本体制御部５１７は、サーバ１０１にアクセスし、スケジュール情報及びアンケートコンテンツを取得する（ステップ７０５）。例えば、アンケート端末１０５−１の本体制御部が図２に示す情報を格納するサーバ１０１にアクセスして情報の送信を要求すると、サーバ１０１は、アンケート端末１０５−１（識別情報０７０−ＸＸＸＸ−０００１）に関するスケジュール情報（５月１１の１０時から２１時にアンケートコンテンツＡを実行するという情報）と、アンケート端末１０５−１において実行すべきアンケートコンテンツＡとをアンケート端末１０５−１に送信する。本体制御部５１７は、無線通信モジュール５０２を介して受信したアンケートコンテンツ及びスケジュール情報を記憶部５２９のメモリ３及びメモリ４にそれぞれ格納する。スケジュールは、日付以外にも、現在の年、季節、月、週、曜日、時刻などに対応するように設定してもよい。例えば、サーバ１０１の記憶部２０５のスケジュール記憶領域２０５−３に格納されるスケジュール情報において、日付及び時間帯に代えて曜日の情報を含めてもよい。
【００４１】
別の構成として、本体制御部５１７は、サーバ１０１からスケジュール情報を取得せず、現在の日付（又は、年、季節、月、曜日、時刻など）に対応したアンケートコンテンツのみを取得してもよい。例えば、今日が５月１１日である場合、アンケート端末１０５−１が図２に示す情報を格納するサーバ１０１にアクセスすると、サーバ１０１は、アンケート端末１０５−１及び今日の日付５月１１日に対応するアンケートコンテンツＡをアンケート端末１０５−１に送信する。この際スケジュール情報は送信されず、アンケート端末１０５−１は受信したアンケートコンテンツＡを実行する。そして日付が変わると再びサーバ１０１にアクセスしてその日に実行すべきアンケートコンテンツを取得する。
【００４２】
アンケート端末１０５Ｂの本体制御部５１７は、表示部５２３に所定のアンケート開始画面を表示する。当該開始画面にはアンケート開始ボタンが表示されており、ユーザ（例えば、店舗を訪れた客）が画面上の当該開始ボタンに触れるなどして選択すると、アンケートの実行が開始されるようになっている。
【００４３】
本体制御部５１７は、ユーザがアンケートの開始を選択したかどうかをチェックする（ステップ７０７）。「いいえ」の場合、所定時間後に再びステップ７０７が実行される。
【００４４】
ステップ７０７において「はい」の場合、アンケートが開始される（ステップ７０９）。本体制御部５１７は、メモリ４に格納されたスケジュール情報を参照して、現在の日付等に該当するアンケートコンテンツをメモリ３から読み出して実行する。図６の例において、現在が５月２日の１１時であるとき、本体制御部５１７は、メモリ４のスケジュール情報からアンケートコンテンツＡを実行すべきことを認識し、メモリ３からアンケートコンテンツＡを読み出して実行を開始する。
【００４５】
アンケートコンテンツは、通常、ユーザに対する複数の質問事項を含む。本体制御部５１７は、アンケートコンテンツを順に表示部５２３に表示する（ステップ７１１）。ユーザが回答すると、本体制御部５１７は当該回答を一時的に記憶する（ステップ７１３）。本体制御部５１７は、回答を得た質問がそのアンケートコンテンツにおける最終質問であるかどうかをチェックする（ステップ７１５）。例えば、各アンケートコンテンツの最終質問には、それが最終であることを示すデータ（例えばフラグ）が含まれており、本体制御部５１７は当該フラグの有無をチェックすることにより、その質問が最終であるかどうかを知ることができる。最終質問でない場合（ステップ７１５の「いいえ」）、本体制御部５１７は次の質問事項を表示部５２３に表示する。最終質問である場合（ステップ７１５の「はい」）、本体制御部５１７は、一時的に記憶していた各質問事項に対する回答を記憶部５２９のメモリ１にまとめて格納する（ステップ７１７）。
【００４６】
本体制御部５１７は、アンケートにより得られた情報をサーバ１０１へ送信可能かどうかを確認する（ステップ７１９）。例えば、無線通信モジュール５０２は定期的に位置情報を取得しており、自身が無線基地局のサービス圏内に存在しているか否かを把握している。したがって、本体制御部５１７は、無線通信モジュール５０２のモジュール制御部５１０に問い合わせて、現在無線送信が可能かどうかを確認することができる。別の手法として、本体制御部５１７は、無線通信モジュール５０２を介してサーバ１０１へテスト信号を送信し、サーバ１０１からの返信をもって送信可能であることを確認してもよい。
【００４７】
サーバ１０１への送信が可能でない場合（ステップ７１９の「いいえ」）、本体制御部５１７は、メモリ１の情報をメモリ２の空いている所定のアドレスに格納し（ステップ７２１）、メモリ１の情報を消去する（ステップ７２３）。本体制御部５１７は、表示部５２３にアンケートリトライ画面（アンケートを再度行うか否かを確認する画面）を表示する（ステップ７２５）。ユーザがリトライすることを選択した場合（ステップ７２７の「はい」）、再びステップ７０９に戻る。リトライが選択されない場合（ステップ７２７の「いいえ」）、本体制御部５１７はアンケートコンテンツを終了する（ステップ７２９）。
【００４８】
一方、サーバ１０１への送信が可能である場合（ステップ７１９の「はい」）、本体制御部５１７は、記憶部５２９のメモリ２に情報があるか否かをチェックする（ステップ７３１）。メモリ２に情報がない場合（ステップ７３１の「いいえ」）、本体制御部５１７は、メモリ１の情報を無線通信モジュール５０２を介してサーバ１０１へ送信する（ステップ７３３）。サーバ１０１からの受け取り応答を受信するなどして送信の完了を確認すると（ステップ７３５）、本体制御部５１７は送信済みのメモリ１の情報を消去して（ステップ７３７）、ステップ７２５に移行する。
【００４９】
メモリ２に情報がある場合（ステップ７３１の「はい」）、本体制御部５１７は、無線通信モジュール５０２を介して、メモリ１及びメモリ２の情報をサーバ１０１へ送信する（ステップ７３９）。送信の完了を確認すると（ステップ７４１）、本体制御部５１７はメモリ１及びメモリ２の情報を消去して（ステップ７４３）、ステップ７２５に移行する。
【００５０】
サーバ１０１は、アンケート端末１０５Ｂから受信したアンケート結果の情報を記憶部２０５のアンケート結果記憶領域２０５−４に格納する。
【００５１】
このように、本実施例のアンケートシステムによれば、アンケート端末が日付等に対応する所望のアンケートコンテンツをサーバから自動的に取得してアンケートを自動的に実施し、ユーザからの回答を自動的にサーバへ送信する。したがって、従来技術と比較して、効率的に、多種多様なアンケートを任意の多数の場所で実行してその結果を自動的に得ることができる。
【００５２】
図７の実施例は、図５に示す端末１０５Ｂを使用するシステムを前提として説明した。しかし、図４Ａに示す端末１０５Ａを用いても同様のアンケートシステムを実現できることは当業者にとって明らかであろう。また、本実施例は図７の一連の動作をアンケート端末及びサーバに実行させるプログラムとして実現できることもまた当業者にとって明らかであろう。
【００５３】
この場合、サーバ１０１において使用されるプログラムは、サーバ１０１に、通信ネットワーク１１１を介してアンケート端末の各々から送信される要求に応じて、該アンケート端末に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを送信する手順と、アンケート端末からアンケートの回答を受信する手順と、受信した回答を格納する手順とを実行させるように構成される。
【００５４】
また、アンケート端末において使用されるプログラムは、アンケート端末に、通信ネットワーク１１１を介してサーバ１０１にアクセスして自身に関連するスケジュール及びアンケートコンテンツを取得する手順と、取得したスケジュール及びアンケートコンテンツを格納する手順と、格納したスケジュールに基づいて対応するアンケートコンテンツを実行する手順と、得られた回答をサーバ１０１へ送信する手順とを実行させるように構成される。
【００５５】
本実施例においてアンケート端末の表示部に表示されるアンケートコンテンツの具体例を図８に示す。この例は、ユーザの好みの食事の味付け及び食材に関するアンケートである。画面８０１においてユーザがスタートボタンに触れると、最初の質問を含む画面８０３が表示される。ここではユーザの性別について尋ねている。ユーザが「男性」又は「女性」のいずれかを選択すると、次の質問を含む画面８０５が表示される。ここではユーザの年齢について尋ねている。同様にして、好みの味付けについての質問を含む画面８０７及び好みのメインの食材についての質問を含む画面８０９を表示してユーザからの回答を得る。最後に、アンケートに答えてくれたユーザへの謝礼の意味で、例えば店舗内で使用できる割引クーポンを表示する（画面８１１）。このような謝礼はユーザにとって嬉しいものであり、次回再びアンケートに答えるインセンティブとなり得る。割引クーポンのほか、画面８１３に例示するように占い等を表示してもよい。
【００５６】
図９はアンケートコンテンツの別の例を示す。図９のように、ユーザから得られた回答に応じて、アンケート終了後に異なる占い結果が表示されるようにアンケートコンテンツを作成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明のアンケートシステムの構成を示す図である。
【図２】サーバの構成を示す図である。
【図３】アンケート端末から受信したアンケート結果の情報の一例を示す図である。
【図４Ａ】アンケート端末の構成例を示す図である。
【図４Ｂ】アンケート端末の外観の例を示す図である。
【図５】アンケート端末の別の構成例を示す図である。
【図６】アンケート端末の記憶部に格納されているデータの一例を示す図である。
【図７】本発明のアンケートシステムの動作の流れを示す図である。
【図８】アンケート端末の表示部に表示されるアンケートコンテンツの具体例を示す図である。
【図９】アンケートコンテンツの別の例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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