(57)【要約】【課題】オス端子の挿入子がメス端子の接続孔内に挿入されることにより、オス端子の挿入子に配備されているオス側接触子と、メス端子の接続孔内に配備されているメス側接触子との間で接続が行われるコネクタであって、メス側接触子の保護に優れているコネクタを提供する。【解決手段】メス端子はオス端子に向かう方向に延びる接触子収納部を接続孔内に備えており、メス側接触子は当該接触子収納部内に収納されている。オス端子の挿入子がメス端子の接続孔内に挿入された際に、メス側接触子が接触子収納部からメス端子の接続孔内に突出し、オス側接触子とメス側接触子との間の接続、導通が行われる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オス端子の挿入子がメス端子の接続孔内に挿入されることにより、オス端子の挿入子に配備されているオス側接触子と、メス端子の接続孔内に配備されているメス側接触子との間で接続が行われるコネクタであって、
前記メス端子はオス端子に向かう方向に延びる接触子収納部を前記接続孔内に備えていると共に、前記メス側接触子が当該接触子収納部内に収納されており、
前記オス側接触子とメス側接触子との間の接続は、前記オス端子の挿入子がメス端子の接続孔内に挿入された際に、前記メス側接触子が前記接触子収納部からメス端子の接続孔内に突出して行われることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記メス側接触子は、先端側が触針形状に形成され、前記オス側接触子とメス側接触子との間の接続が点接触で行われることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータや、音響・映像機器、メモリ、ケーブルなどの種々の電機・電子機器に使用されるＵＳＢ端子などのコネクタとしては従来から図１（ａ）〜（ｃ）に例示されるものが使用されている。
この従来のコネクタの一般的な構造を図１（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【０００３】
メス端子２は合成樹脂などからなるハウジング２０の内側にオス端子１との接続用の接続孔２１を有し、この接続孔２１内には、オス端子１に向かう方向に延びる接触子支持部３が配備されている。そして、オス端子１とメス端子２とが結合されていない間は、図１（ｂ）図示のように、常時、接続孔２１内に露出しているメス側接触子５が接続孔２１内に配備されている。
【０００４】
一方、オス端子１はメス端子２の接続孔２１内に挿入される挿入子７を備えており、この挿入子７にオス側接触子８が設けられている。
【０００５】
そして、図１（ｃ）中、矢印９で示すように、オス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入されることにより、オス側接触子８とメス側接触子５との間で接続が行われる。
【０００６】
この際、矢印９で示すようにオス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入されると、メス側接触子５の接触端６がオス側接触子８の接触面を摺動し、板バネなどからなるメス側接触子５は、その弾性により、矢印１０で示す方向に退避する。そこで、接触子支持部３にはこのメス側接触子５の退避を受け入れることが可能なように、符号４で示すような退避空間が備えられている。
【特許文献１】特開２０００−２２３２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の一般的なコネクタでは、前述したように、オス端子とメス端子とが結合されていない間は、メス端子の接続孔内に配備されているメス側接触子は図１（ｂ）図示のように常時メス端子の接続孔空間に露出し、外部に露出していた。これにより、メス側接触子の先端側に形成されている接触接点の表面が劣化したり異物が付着したりすることに起因して接触不良が発生することがあった。
【０００８】
そこで、この発明は、このような点を解決することを課題の一つとし、メス端子の接続孔内に配備されているメス側接触子の保護に優れているコネクタを提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため本願が提案する請求項１記載の発明は、以下の通りのものである。
【００１０】
オス端子の挿入子がメス端子の接続孔内に挿入されることにより、オス端子の挿入子に配備されているオス側接触子と、メス端子の接続孔内に配備されているメス側接触子との間で接続が行われるコネクタであって、
前記メス端子はオス端子に向かう方向に延びる接触子収納部を前記接続孔内に備えていると共に、前記メス側接触子が当該接触子収納部内に収納されており、
前記オス側接触子とメス側接触子との間の接続は、前記オス端子の挿入子がメス端子の接続孔内に挿入された際に、前記メス側接触子が前記接触子収納部からメス端子の接続孔内に突出して行われることを特徴とするコネクタ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい形態を説明する。
【００１２】
図２は本発明のコネクタを構成するメス端子２の内部構造を説明する一部を省略した断面図、図３（ａ）、（ｂ）は本発明のコネクタで接続がなされる状態を説明する一部を省略した断面図、図４（ａ）、（ｂ）はメス側接触子の先端の形状が異なる本発明のコネクタで接続がなされる状態を説明する一部を省略した断面図である。
【００１３】
なお、図１（ａ）〜（ｃ）を用いて説明した従来のコネクタと共通する部分については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００１４】
本願発明のコネクタは、メス端子２が、図１（ｂ）図示の従来のコネクタにおいて接続孔２１内配備されていた接触子支持部３に替えて、図２図示のように、オス端子１に向かう方向（図２中、左側に向かう方向）に延びる接触子収納部１３を接続孔２１内に備えている。
【００１５】
この接触子収納部１３は接触子収納空間１４を備えており、メス側接触子１５は、この接触子収納空間１４内に図２図示のように収納されていることにより、接触子収納部１３内に収納されている。
【００１６】
すなわち、オス端子１とメス端子２とが結合されない間は、メス側接触子１５は、常時、図２図示のように、接触子収納部１３内に収納されていることにより、外部に露出しないようになっている。
【００１７】
そして、オス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入されることにより行われる、オス側接触子８とメス側接触子１５との間での接続は、図３（ｂ）図示のようにオス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入された際に、メス側接触子１５が接触子収納部１３からメス端子２の接続孔２１内に突出して行われるようになっている。
【００１８】
図２、図３図示の実施形態では、接続孔２１の奥方に可動片１７が設けられている。そして、矢印９に示す方向からメス端子２の接続孔２１内に挿入されてきたオス端子１の挿入子７の先端が可動片１７に当接して可動片１７を矢印１１方向に回動させると、これに連動して、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触面１６が矢印１２で示す方向に回動するようになっている。
【００１９】
これにより、図３（ｂ）図示の状態にまで十分挿入されたオス端子１の挿入子７に配備されているオス側接触子８に、メス側接触子１５の接触接点、例えば、接触面１６が当接してコネクタの接続がなされるようになっている。
【００２０】
このように、オス端子１とメス端子２とが結合されない間は、メス側接触子１５は、常時、図２図示のように、接触子収納部１３に形成されている接触子収納空間１４内に収納されていることにより接触子収納部１３内に収納され、図２、図３（ａ）図示のように、外部に露出しないようになっている。
【００２１】
そこで、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触接点、例えば、接触面１６は、外部に露出していることによる表面劣化から保護される。これにより、例えば、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触接点の表面に劣化や異物付着が発生したことに起因する接点不良などの発生を未然に防止することが可能になる。そして、メス側接触子１５、特に、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触接点は、オス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入され、挿入子７の先端が接続孔２１の奥方に到達した頃にようやく接触子収納空間１４から接続孔２１内に突出してくるので、接触接点部が不必要に外部に露出することを防止し、接触接点部のより効果的な保護を図ることができる。
【００２２】
図２、図３図示の実施形態では、例えば、板バネなどの弾性構造体を採用し、可動片１７を矢印１１と反対の方向に、また、接触面１６を矢印１２と反対の方向に、常時、付勢しておき、矢印９に示す方向から接続孔２１内に挿入されてきた挿入子７の先端が可動片１７に当接して可動片１７を矢印１１方向に回動させると、これに連動して、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触面１６が前記付勢力に抗して矢印１２で示す方向に回動するようにできる。
【００２３】
なお、オス端子１とメス端子２とが結合されない間は、メス側接触子１５、特に、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触接点を、常時、図２図示のように、接触子収納部１３に形成されている接触子収納空間１４内に収納しておくことによりメス側接触子１５を接触子収納部１３内に収納し、オス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入され、挿入子７の先端が接続孔２１の奥方に到達した頃にメス側接触子１５の先端側に形成されている接触接点が接触子収納空間１４から接続孔２１内に突出して挿入子７に配備されているオス側接触子９に当接する機構としては、図示し、上述した機構に限らず、種々のものを採用可能である。
【００２４】
以上説明したように、本発明のコネクタでは、オス端子１の挿入子７がメス端子２の接続孔２１内に挿入された際にメス側接触子１５が接触子収納部１３からメス端子２の接続孔２１内に突出し、これによってオス側接触子８とメス側接触子１５との間の接続が行われるようになっている。
【００２５】
すなわち、図１（ｃ）図示の従来のコネクタのように、オス側接触子とメス側接触子との間の接続が行われる際に、メス側接触子の接触端がオス側接触子の接触面を摺動することがない。この結果、メス側接触子とオス側接触子との間の摺動による磨耗発生をなくし、製品寿命を延ばすことが可能になる。
【００２６】
また、メス側接触子１５が接触子収納部１３から接続孔２１内に突出してオス側接触子８に当接することによる接続であるので、接点部の接触面積を拡大し、接触接点部の形状を任意の形状にすることが可能になる。
【００２７】
例えば、図２、図３図示の実施形態では、メス側接触子１５の先端側に形成されている接触面１６と、オス側接触子８の接触面との間による面接触が形成されるようにしているが、図４図示のように、触針形状の接触接点部１８をメス側接触子１５の先端側に形成することができる。
【００２８】
図４（ａ）、（ｂ）に図示した本発明のコネクタは、メス側接触子１５の先端側に接触面１６に替えてメス側接触子１５の先端側が触針形状に形成され、オス側接触子８とメス側接触子１５との間の接続が点接触で行われる点を除いて、図２、図３（ａ）、（ｂ）図示の本発明のコネクタと同一であるので、共通する部分に共通する符号を用いてその説明を省略する。
【００２９】
図４（ａ）、（ｂ）図示の本発明のコネクタのように、触針形状の接触接点部１８が採用されている場合には、オス側接触子８の接触面が表面劣化していたり、オス側接触子８の接触面の上に異物が存在している場合でもこれらを触針形状の接触接点部１８が貫通して点接触することで確実な接続、導通を行なうことが可能になる。そして、オス端子１と可動片１７との当接が解除されると接触接点部１８がオス側接触子８から離れるため、オス端子１の移動によりオス側接触子８を傷つけることもない。
【００３０】
以上、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はかかる実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲の記載から把握される技術的範囲において種々の形態に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（ａ）従来のコネクタの接続されていない状態の斜視図、（ｂ）従来のコネクタにおけるメス端子の内部構造を説明する一部を省略した断面図、（ｃ）従来のコネクタで接続がなされる状態を説明する一部を省略した断面図。
【図２】本発明を構成するメス端子の内部構造を説明する一部を省略した断面図。
【図３】（ａ）、（ｂ）は本発明のコネクタで接続がなされる状態を説明する一部を省略した断面図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は本発明の他のコネクタで接続がなされる状態を説明する一部を省略した断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１  オス端子
２  メス端子
７  挿入子
８  オス側接触子
１３  接触子収納部
１５  メス側接触子
２１  接続孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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