(57)【要約】【課題】筆跡情報生成装置において、生成した情報に対するセキュリティ機能を高める。【解決手段】参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄにて生成された筆跡情報を外部装置に送信する場合には、筆跡情報を情報メモリ６５に出力し、データ処理部６１２にて取得された識別情報や位置情報および/または筆跡情報を所定の情報を参照するための参照情報として外部装置に送信する場合には、参照情報を通信部６６に出力する。【選択図】図６
2009181353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に印刷された符号画像から所定の情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報に基づき前記媒体へのユーザの筆記操作に関連した情報である筆跡情報を生成する筆跡情報生成手段と、
前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を記憶する記憶手段と、
外部装置との通信を行う通信手段と、
前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報を前記記憶手段に出力し、前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報および/または当該筆跡情報を特定情報を参照するための参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力する出力手段と
を備えたことを特徴とする筆跡情報生成装置。
【請求項２】
前記出力手段は、前記通信手段にて前記外部装置との間の通信が確立されない場合には、前記参照情報を破棄することを特徴とする請求項１記載の筆跡情報生成装置。
【請求項３】
前記情報取得手段は、前記媒体に印刷された前記符号画像から当該媒体の識別情報と当該媒体上の位置を表す位置情報との何れか一方または双方を前記所定の情報として取得し、
前記出力手段は、前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報および前記識別情報を前記記憶手段に出力し、前記情報取得手段にて取得された当該識別情報と前記位置情報または当該筆跡情報との何れか一方または双方を前記参照情報として当該外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力することを特徴とする請求項１記載の筆跡情報生成装置。
【請求項４】
前記媒体に筆記を行う筆記部材と、
前記筆記部材に対して着脱自在に構成され、当該筆記部材に装着されることで当該筆記部材を保護する保護部材と、
前記保護部材が前記筆記部材に装着されたことを検知する第１の検知手段と、
前記筆記部材が押圧されたことを検知する第２の検知手段と、
ユーザからの操作入力を受け付ける操作入力手段と、
前記第１の検知手段および前記第２の検知手段での検知結果または/および前記操作入力手段からの操作入力に基づき、前記筆跡情報を前記外部装置に送信する第１の動作モードと前記参照情報を当該外部装置に送信する第２の動作モードとの何れが設定されているかを判定する動作モード判定手段をさらに備え、
前記出力手段は、前記動作モード判定手段にて前記第１の動作モードが設定されていると判定された場合に前記筆跡情報を前記記憶手段に出力し、当該動作モード判定手段にて前記第２の動作モードが設定されていると判定された場合に前記参照情報を前記通信手段に出力することを特徴とする請求項１記載の筆跡情報生成装置。
【請求項５】
前記媒体に筆記を行う前記筆記部材と、
前記筆記部材に対して着脱自在に構成され、当該筆記部材に装着されることで当該筆記部材を保護する前記保護部材と、
前記保護部材が前記筆記部材に装着されたことを検知する前記第１の検知手段と、
前記筆記部材が押圧されたことを検知する前記第２の検知手段と、
ユーザからの操作入力を受け付ける前記操作入力手段とをさらに備え、
前記情報取得手段は、前記第１の検知手段と前記第２の検知手段と前記操作入力手段とからの信号と前記符号画像からの前記所定の情報とを同期して検知し、当該符号画像に前記信号を付加することを特徴とする請求項４記載の筆跡情報生成装置。
【請求項６】
前記媒体に筆記を行う前記筆記部材と、
前記筆記部材に対して着脱自在に構成され、当該筆記部材に装着されることで当該筆記部材を保護する前記保護部材と、
前記保護部材が前記筆記部材に装着されたことを検知する前記第１の検知手段と、
前記筆記部材が押圧されたことを検知する前記第２の検知手段と、
ユーザからの操作入力を受け付ける前記操作入力手段とをさらに備え、
前記筆跡情報生成手段は、前記第１の検知手段と前記第２の検知手段と前記操作入力手段とからの信号と前記符号画像からの前記所定の情報とを同期して検知し、前記筆跡情報に当該信号を付加することを特徴とする請求項４記載の筆跡情報生成装置。
【請求項７】
コンピュータに、
媒体に印刷された符号画像から所定の情報を取得する機能と、
取得された前記所定の情報に基づき前記媒体へのユーザの筆記操作に関連した情報である筆跡情報を生成する機能と、
前記筆跡情報を記憶手段に記憶させる機能と、
通信手段に外部装置との通信を行わせる機能と、
生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報を前記記憶手段に出力し、取得された前記所定の情報および/または当該筆跡情報を特定情報を参照するための参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力する機能と
を実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
前記通信手段にて前記外部装置との間の通信が確立されない場合には、前記参照情報を破棄する機能をさらに含むことを特徴とする請求項７記載のプログラム。
【請求項９】
前記所定の情報を取得する機能は、前記媒体に印刷された前記符号画像から当該媒体の識別情報と当該媒体上の位置を表す位置情報との何れか一方または双方を当該所定の情報として取得し、
前記各情報を出力する機能は、生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報および前記識別情報を前記記憶手段に出力し、取得された当該識別情報と前記位置情報または当該筆跡情報との何れか一方または双方を前記参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力することを特徴とする請求項７記載のプログラム。
【請求項１０】
電子文書に基づく文書画像と符号画像とが印刷された媒体へのユーザの筆記操作に関連した情報である筆跡情報を生成する筆跡情報生成装置と、
前記筆跡情報生成装置にて生成された前記筆跡情報を取得し、取得した当該筆跡情報を前記媒体または当該媒体に印刷された前記電子文書に関連付けて管理する筆跡情報管理装置とを備え、
前記筆跡情報生成装置は、
前記媒体に印刷された前記符号画像から所定の情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報に基づき前記筆跡情報を生成する筆跡情報生成手段と、
前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を記憶する記憶手段と、
外部装置との通信を行う通信手段と、
前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報を前記記憶手段に出力し、前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報および/または当該筆跡情報を特定情報を参照するための参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力する出力手段と
を備えたことを特徴とする筆跡情報管理システム。
【請求項１１】
前記筆跡情報生成装置の前記出力手段は、前記通信手段にて前記外部装置との間の通信が確立されない場合には、前記参照情報を破棄することを特徴とする請求項１０記載の筆跡情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筆跡情報生成装置、プログラムおよび筆跡情報管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、用紙等の媒体上に筆記された文字や図形等が電子データに変換され、それがパソコンや携帯電話等に転送されて、筆記内容が記憶等される技術が注目されている。
例えば特許文献１に記載された技術では、微細なドットによる様々なパターンの符号画像が印刷された媒体と、例えば撮像素子が内蔵されたペンデバイスとを用いて、ペンデバイスにより筆記された文字や図形等の位置の符号画像を撮像素子に読み込む。それにより、文字や図形等の位置座標を特定して、筆記された文字や図形等からなる電子文書の生成や、所定の電子文書への文字や図形等の付加等を行う。
また、例えば特許文献２に記載された技術では、ペンデバイスにより媒体上の所定の領域に印刷された符号画像を読み取ることで、例えば、コンピュータにウェブブラウザプログラムを開くように指示するコマンドを作成し、所定のウェブアドレス等にリンクさせる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−９４９０７号公報
【特許文献２】特表２００３−５２３５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで一般に、媒体上の符号画像を読み取って筆跡情報を生成するペンデバイス等の筆跡情報生成装置とコンピュータ装置との通信が不調となり、符号画像を復号して得られた情報(復号情報)をコンピュータ装置に送信できない場合がある。通信が回復するとその復号情報は再度送信されるが、通信切断後に第三者に筆跡情報生成装置が渡っていた場合に、筆跡情報生成装置に記憶された復号情報も第三者に渡ることになり、次の通信回復が第三者によってなされた場合、その復号情報が例えば機密性の高い情報へのリンクを指示するコマンドを作成するものであった際には、情報漏洩が生じる可能性がある。
本発明は、媒体上の符号画像を読み取って筆跡情報を生成する筆跡情報生成装置において、生成した情報に対するセキュリティ機能を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、媒体に印刷された符号画像から所定の情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報に基づき前記媒体へのユーザの筆記操作に関連した情報である筆跡情報を生成する筆跡情報生成手段と、前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を記憶する記憶手段と、外部装置との通信を行う通信手段と、前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報を前記記憶手段に出力し、前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報および/または当該筆跡情報を特定情報を参照するための参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力する出力手段とを備えたことを特徴とする筆跡情報生成装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記出力手段は、前記通信手段にて前記外部装置との間の通信が確立されない場合には、前記参照情報を破棄することを特徴とする請求項１記載の筆跡情報生成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記媒体に印刷された前記符号画像から当該媒体の識別情報と当該媒体上の位置を表す位置情報との何れか一方または双方を前記所定の情報として取得し、前記出力手段は、前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報および前記識別情報を前記記憶手段に出力し、前記情報取得手段にて取得された当該識別情報と前記位置情報または当該筆跡情報との何れか一方または双方を前記参照情報として当該外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力することを特徴とする請求項１記載の筆跡情報生成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記媒体に筆記を行う筆記部材と、前記筆記部材に対して着脱自在に構成され、当該筆記部材に装着されることで当該筆記部材を保護する保護部材と、前記保護部材が前記筆記部材に装着されたことを検知する第１の検知手段と、前記筆記部材が押圧されたことを検知する第２の検知手段と、ユーザからの操作入力を受け付ける操作入力手段と、前記第１の検知手段および前記第２の検知手段での検知結果または/および前記操作入力手段からの操作入力に基づき、前記筆跡情報を前記外部装置に送信する第１の動作モードと前記参照情報を当該外部装置に送信する第２の動作モードとの何れが設定されているかを判定する動作モード判定手段をさらに備え、前記出力手段は、前記動作モード判定手段にて前記第１の動作モードが設定されていると判定された場合に前記筆跡情報を前記記憶手段に出力し、当該動作モード判定手段にて前記第２の動作モードが設定されていると判定された場合に前記参照情報を前記通信手段に出力することを特徴とする請求項１記載の筆跡情報生成装置である。
【０００７】
請求項５に記載の発明は、前記媒体に筆記を行う前記筆記部材と、前記筆記部材に対して着脱自在に構成され、当該筆記部材に装着されることで当該筆記部材を保護する前記保護部材と、前記保護部材が前記筆記部材に装着されたことを検知する前記第１の検知手段と、前記筆記部材が押圧されたことを検知する前記第２の検知手段と、ユーザからの操作入力を受け付ける前記操作入力手段とをさらに備え、前記情報取得手段は、前記第１の検知手段と前記第２の検知手段と前記操作入力手段とからの信号と前記符号画像からの前記所定の情報とを同期して検知し、当該符号画像に前記信号を付加することを特徴とする請求項４記載の筆跡情報生成装置である。
請求項６に記載の発明は、前記媒体に筆記を行う前記筆記部材と、前記筆記部材に対して着脱自在に構成され、当該筆記部材に装着されることで当該筆記部材を保護する前記保護部材と、前記保護部材が前記筆記部材に装着されたことを検知する前記第１の検知手段と、前記筆記部材が押圧されたことを検知する前記第２の検知手段と、ユーザからの操作入力を受け付ける前記操作入力手段とをさらに備え、前記筆跡情報生成手段は、前記第１の検知手段と前記第２の検知手段と前記操作入力手段とからの信号と前記符号画像からの前記所定の情報とを同期して検知し、前記筆跡情報に当該信号を付加することを特徴とする請求項４記載の筆跡情報生成装置である。
【０００８】
請求項７に記載の発明は、コンピュータに、媒体に印刷された符号画像から所定の情報を取得する機能と、取得された前記所定の情報に基づき前記媒体へのユーザの筆記操作に関連した情報である筆跡情報を生成する機能と、前記筆跡情報を記憶手段に記憶させる機能と、通信手段に外部装置との通信を行わせる機能と、生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報を前記記憶手段に出力し、取得された前記所定の情報および/または当該筆跡情報を特定情報を参照するための参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力する機能とを実現させることを特徴とするプログラムである。
【０００９】
請求項８に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との間の通信が確立されない場合には、前記参照情報を破棄する機能をさらに含むことを特徴とする請求項７記載のプログラムである。
請求項９に記載の発明は、前記所定の情報を取得する機能は、前記媒体に印刷された前記符号画像から当該媒体の識別情報と当該媒体上の位置を表す位置情報との何れか一方または双方を当該所定の情報として取得し、前記各情報を出力する機能は、生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報および前記識別情報を前記記憶手段に出力し、取得された当該識別情報と前記位置情報または当該筆跡情報との何れか一方または双方を前記参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力することを特徴とする請求項７記載のプログラムである。
【００１０】
請求項１０に記載の発明は、電子文書に基づく文書画像と符号画像とが印刷された媒体へのユーザの筆記操作に関連した情報である筆跡情報を生成する筆跡情報生成装置と、前記筆跡情報生成装置にて生成された前記筆跡情報を取得し、取得した当該筆跡情報を前記媒体または当該媒体に印刷された前記電子文書に関連付けて管理する筆跡情報管理装置とを備え、前記筆跡情報生成装置は、前記媒体に印刷された前記符号画像から所定の情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報に基づき前記筆跡情報を生成する筆跡情報生成手段と、前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を記憶する記憶手段と、外部装置との通信を行う通信手段と、前記筆跡情報生成手段にて生成された前記筆跡情報を前記外部装置に送信する場合には、当該筆跡情報を前記記憶手段に出力し、前記情報取得手段にて取得された前記所定の情報および/または当該筆跡情報を特定情報を参照するための参照情報として前記外部装置に送信する場合には、当該参照情報を前記通信手段に出力する出力手段とを備えたことを特徴とする筆跡情報管理システムである。
請求項１１に記載の発明は、前記筆跡情報生成装置の前記出力手段は、前記通信手段にて前記外部装置との間の通信が確立されない場合には、前記参照情報を破棄することを特徴とする請求項１０記載の筆跡情報管理システムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１によれば、媒体上の符号画像を読み取って筆跡情報を生成する筆跡情報生成装置において、本発明を採用しない場合に比べて、生成した情報に対するセキュリティ機能を高めることができる。
本発明の請求項２によれば、外部装置と通信ができない場合に参照情報が筆跡情報生成装置内に残存されることを抑え、本発明を採用しない場合に比べて、機密情報が第三者に漏洩することを抑制することができる。
本発明の請求項３によれば、本発明を採用しない場合に比べて、ユーザが新たに加える情報である筆跡情報は筆跡情報生成装置内に残存されるので通信が不調でも筆跡情報が失われることが抑制され、機密性の高い外部装置が保管している情報に対しての要求を行うための参照情報は筆跡情報生成装置内に保管されることなく、直ちに送られるので、所定の情報が第三者に漏洩することを抑制できる。
【００１２】
本発明の請求項４によれば、ユーザの操作状態に応じて動作モードを設定し、設定された動作モードに応じて情報に関するセキュリティ機能を高める処理方法を設定することができる。
本発明の請求項５によれば、情報取得手段にて情報符号画像に同期してユーザ操作を検出することが可能となり、本発明を採用しない場合に比べて、符号画像とユーザ操作の時間ずれによる情報の取得誤りの発生を抑制することができる。
本発明の請求項６によれば、筆跡情報生成手段にて筆跡情報に同期してユーザ操作を検出することが可能となり、本発明を採用しない場合に比べて、筆跡情報とユーザ操作の時間ずれによる情報の取得誤りの発生を抑制できる。
【００１３】
本発明の請求項７によれば、媒体上の符号画像を読み取って筆跡情報を生成する筆跡情報生成装置において、本発明を採用しない場合に比べて、生成した情報に対するセキュリティ機能を高めることができる。
本発明の請求項８によれば、外部装置と通信ができない場合に参照情報が筆跡情報生成装置内に残存されることがなく、本発明を採用しない場合に比べて、機密情報が第三者に漏洩することを抑制することができる。
本発明の請求項９によれば、本発明を採用しない場合に比べて、ユーザが新たに加える情報である筆跡情報は筆跡情報生成装置内に残存されるので通信が不調でも筆跡情報が失われることが抑制され、機密性の高い外部装置が保管している情報に対しての要求を行うための参照情報は筆跡情報生成装置内に保管されることなく、直ちに送られるので、所定の情報が第三者に漏洩することを抑制できる。
【００１４】
本発明の請求項１０によれば、媒体上の符号画像を読み取って筆跡情報を生成する筆跡情報生成装置において、本発明を採用しない場合に比べて、生成した情報に対するセキュリティ機能を高めることができる。
本発明の請求項１１によれば、外部装置と通信ができない場合に参照情報が筆跡情報生成装置内に残存されることを抑え、本発明を採用しない場合に比べて、機密情報が第三者に漏洩することを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態(以下、「実施の形態」という)について詳細に説明する。
まず、本実施の形態における情報管理システムの全体構成について説明する。
図１は、本実施の形態の情報管理システムの構成の一例を示した図である。図１に示したように、この情報管理システムは、端末装置１０と、文書サーバ２０と、識別情報サーバ３０と、画像形成装置４０と、端末装置５０とがネットワーク８０に接続されることにより構成されている。また、端末装置５０には、デジタルペン６０が通信装置７０を介して接続されている。
【００１６】
本実施の形態の情報管理システムでは、端末装置１０から電子文書の印刷要求が行われると、文書サーバ２０は端末装置１０からの印刷要求を受け取り、画像形成装置４０に対して印刷要求の対象となった電子文書の印刷指示を行う。それにより、画像形成装置４０は、この電子文書の文書画像を紙等の媒体に印刷するが、その際に、画像形成装置４０は文書画像に加えて符号画像を媒体上に印刷する。
ここでの符号画像とは、識別情報および位置情報を符号化して得られる識別符号および位置符号を画像化したものである。識別情報とは、媒体を一意に特定するための情報であり、本実施の形態では識別情報サーバ３０が発行する。また、位置情報は、媒体上の座標位置を特定するための情報であり、本実施の形態では文書サーバ２０が生成する。
そして、文書画像と符号画像とが印刷された媒体に対し、ユーザが筆跡情報生成装置の一例であるデジタルペン６０を用いて筆記(手書き)すると、デジタルペン６０は符号画像に含まれる情報の一例である位置情報に基づいて手書き情報(筆跡情報)を生成する。またそれと同時に、デジタルペン６０は符号画像に含まれる情報の一例である識別情報を認識する。そして、認識された識別情報と筆跡情報とは、端末装置５０を介して文書サーバ２０に送られる。識別情報と筆跡情報とを受け取った文書サーバ２０は、識別情報に基づいて媒体に印刷された電子文書を特定し、この特定された電子文書と筆跡情報とを関連付けて記憶する。
また、デジタルペン６０には、筆跡情報を生成する代わりに、符号画像に含まれる位置情報と識別情報とを所定情報にリンクするための参照情報として生成する機能が設定されている。例えば、端末装置５０に対して所定のウェブブラウザプログラムを開いて所定のウェブアドレス等にリンクさせるコマンドを生成させるための情報として位置情報および識別情報を用いる。その場合には、端末装置５０は、位置情報と識別情報とに基づき所定のウェブアドレスにリンクし、所定情報を取得する。
【００１７】
なお、本明細書では、媒体に記録する画像の元となる電子データを「電子文書」と表記するが、これは、テキストを含む「文書」を電子化したデータのみを意味するものではない。例えば、絵、写真、図形等の画像データ(ラスタデータかベクターデータかによらない)、データベース管理ソフトウェアや表計算ソフトウェアで記録されるデータ、その他の印刷可能な電子データも含めて「電子文書」としている。
また、本明細書において、「媒体」は、画像を印刷可能な媒体であれば、その材質は問わない。代表例は紙であるが、ＯＨＰシート等といったプラスチックシートや金属板等であっても構わない。
さらに、本明細書では、電子文書、媒体、さらにはデジタルペン６０やユーザについて、それぞれを一意に識別するための識別情報を用いて処理を行うが、単に「識別情報」という場合には、媒体に関する識別情報を意味するものとする。すなわち、本実施の形態では、媒体に固有に付与される媒体識別情報の一例として、この識別情報を用いる。
【００１８】
続いて、本実施の形態の情報管理システムを構成する各構成要素について詳細に説明する。
端末装置１０は、文書サーバ２０に対して電子文書の印刷を要求するコンピュータ装置である。ここで、端末装置１０としては、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータが用いられる。
文書サーバ２０は、電子文書を記憶し管理するコンピュータ装置である。また、端末装置１０から電子文書の印刷要求があると、電子文書の画像と、識別情報および位置情報を表す符号画像とを生成し、これらを合成した合成画像を媒体に印刷する印刷命令を画像形成装置４０に対して出力する。ここで、文書サーバ２０としては、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータが用いられる。
【００１９】
識別情報サーバ３０は、媒体に付与する識別情報を発行するコンピュータ装置である。そして、発行した識別情報を、その識別情報が付与される媒体に印刷される電子文書と関連付けて記憶する。ここで、識別情報サーバ３０としては、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータが用いられる。
画像形成装置４０は、媒体に画像を印刷し、印刷文書として出力する装置である。この画像形成装置４０は、単体のプリンタや印刷機であってもよいし、他にスキャナや通信の機能を備えた所謂「複合機」であってもよい。ここで、画像形成装置４０における画像形成方式としては、例えば、電子写真方式を用いるとよいが、その他の方式を用いてもよい。
【００２０】
端末装置５０は、印刷文書に対する筆記を電子化した情報(以下、「筆跡情報」という)を、印刷文書に記録された画像の元となる電子文書に反映させるために識別情報サーバ３０に送信するコンピュータ装置である。また、筆跡情報を反映する対象の電子文書をディスプレイ(不図示)に表示し、その上に筆跡情報を重ねて表示するようにしてもよい。ここで、端末装置５０としては、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータが用いられる。なお、本実施の形態では、筆記の内容を電子化した筆跡情報の一例として筆跡情報を用いている。
また、端末装置５０は、デジタルペン６０から送られた位置情報と識別情報とに基づいて所定情報にリンクするコンピュータ装置でもある。端末装置５０は、例えば、位置情報および識別情報から所定のウェブブラウザプログラムを開いて所定のウェブアドレス等にリンクさせるコマンドを生成する。そして、位置情報と識別情報とに基づき所定のウェブアドレスにリンクし、所定情報を取得する。
【００２１】
デジタルペン６０は、筆跡情報生成装置の一例であり、印刷文書上に文字または図形を筆記するために用いられるペンデバイスである。また、媒体に印刷された符号画像を読み取る撮像素子を備える。そして、撮像素子で読み取った符号画像から取得される情報の一例である位置情報を検出する。さらには、位置情報から筆記した文字または図形をイメージデータ化した筆跡情報をこの位置情報に基づいて生成し記憶する。また、撮像素子で読み取った符号画像から取得される情報の一例である識別情報を検出し記憶する。
通信装置７０は、デジタルペン６０から識別情報、および筆跡情報または位置情報を取得して端末装置５０に送信する装置である。例えば、デジタルペン６０とＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブルで接続され、デジタルペン６０に記憶された筆跡情報を端末装置５０に送信する。ここで、通信装置７０と端末装置５０との間の通信の方式としては、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)、赤外線通信機能等、種々の方式が用いられる。また、図１では、通信装置７０をデジタルペン６０と別体のものとして示しているが、必ずしも別体である必要はなく、一体に構成してもよい。
【００２２】
引き続いて、情報管理システムを構成する各構成要素の詳細を説明する。
まず、文書サーバ２０の構成について説明する。
図２は、文書サーバ２０の機能構成の一例を示したブロック図である。図２に示したように、文書サーバ２０は、受信部２１と、識別情報取得部２２と、電子文書管理部２３と、筆跡情報管理部２４と、文書/筆跡情報記憶部２５とを備える。また、識別符号生成部２７ａと、位置符号生成部２７ｂと、符号配置部２７ｃと、パターン画像記憶部２７ｄと、符号画像生成部２７ｅとを備える。さらに、文書画像生成部２６と、画像合成部２８と、送信部２９とを備える。
【００２３】
受信部２１は、端末装置１０から印刷要求を受信する。ここで、印刷要求には、電子文書に加えて、印刷対象となる電子文書の識別情報(以下、「文書ＩＤ」という)と、印刷される媒体上での電子文書のレイアウトを定めるための各種設定(以下、「印刷設定」という)とが含まれる。文書ＩＤは、端末装置１０にて電子文書毎に付与されるが、文書サーバ２０にて付与してもよい。また、受信部２１は、印刷文書が印刷される媒体に固有に付与される識別情報を識別情報サーバ３０から受信する。さらに、印刷文書に対する筆記が行われた際には、識別情報サーバ３０から、印刷文書に埋め込まれた識別情報と、印刷文書に対する筆記の内容(筆記画像)を電子化した筆跡情報とを受信する。
識別情報取得部２２は、受信部２１から文書ＩＤおよび印刷設定を取得し、これを送信部２９に渡して識別情報の発行要求の送信を指示し、これを文書画像生成部２６に渡して文書画像の生成を指示する。また、受信部２１から媒体の識別情報を取得し、これを識別符号生成部２７ａに渡して識別符号の生成を指示する。
【００２４】
電子文書管理部２３は、受信部２１が受信した識別情報と電子文書とを取得し、文書ＩＤに基づき両者を対応付けて文書/筆跡情報記憶部２５に登録する。また、文書/筆跡情報記憶部２５に記憶された電子文書についての、印刷設定に従って媒体上に印刷された状態を反映した新たな電子文書(第２の電子文書)を生成し、生成された第２の電子文書を文書/筆跡情報記憶部２５に記憶する。さらに、電子文書の表示や印刷が指示された際には、対応する識別情報と電子文書とを、文書/筆跡情報記憶部２５から取り出す。
【００２５】
筆跡情報管理部２４は、受信部２１が受信した識別情報と筆跡情報とを取得し、識別情報に基づき筆跡情報を電子文書に対応付けて文書/筆跡情報記憶部２５に登録する。また、筆跡情報の表示が指示された際には、対応する識別情報と筆跡情報とを、文書/筆跡情報記憶部２５から取り出す。
文書/筆跡情報記憶部２５は、電子文書管理部２３によって管理される電子文書と、筆跡情報管理部２４によって管理される筆跡情報とを記憶する。ここで、本実施の形態では、識別情報と電子文書と筆跡情報とを関連付けて記憶する記憶手段の一例として、文書/筆跡情報記憶部２５を設けている。
【００２６】
識別符号生成部２７ａは、媒体を特定する識別情報を符号化して識別符号を生成する。
位置符号生成部２７ｂは、媒体上の座標位置を示す位置情報を符号化して位置符号を生成する。
符号配置部２７ｃは、識別符号生成部２７ａにて生成された識別符号や、位置符号生成部２７ｂにて生成された位置符号等を所定のレイアウト(後段の図３参照)に従って２次元平面に配置し２次元の符号配列を生成する。
パターン画像記憶部２７ｄは、符号配列に格納される各符号の符号値に対応するパターン画像を記憶する。
符号画像生成部２７ｅは、符号配置部２７ｃが生成した２次元の符号配列を参照し、各符号値に対応したパターン画像を選択して符号画像を生成する。
【００２７】
文書画像生成部２６は、識別情報取得部２２から文書ＩＤおよび印刷設定を取得し、この文書ＩＤで特定される電子文書を文書/筆跡情報記憶部２５から読み出す。そして、印刷設定に従ってその電子文書の文書画像を生成する。
画像合成部２８は、符号画像生成部２７ｅが生成した符号画像と、文書画像生成部２６が生成した文書画像とを合成し、合成画像を生成する。
送信部２９は、識別情報サーバ３０に対して識別情報の発行要求を送信する。また、画像形成装置４０に対して媒体に対する画像の印刷命令を送信する。さらに、筆跡情報の表示が指示された際には、識別情報サーバ３０に対して識別情報と筆跡情報とを送信する。
【００２８】
ここで、本実施の形態の文書サーバ２０で生成される符号画像について説明する。
図３は、符号画像を構成する画像等の一例を示した図である。まず、符号画像を構成する単位パターンについて説明する。図３(ａ)は、単位パターンの一例を示したものである。
単位パターンとは、情報埋め込みの最小単位である。図３(ａ)では、黒塗りの領域と斜線の領域をドット配置可能な領域とし、その間にある白色の領域をドット配置不可能な領域としている。そして、ドット配置可能な領域のうち、黒塗りの領域にドットが配置され、斜線の領域にはドットが配置されていないことを示している。すなわち、図３(ａ)は、ドットを配置可能な９箇所の中から選択した２箇所(黒塗りの領域)にドットを配置することで単位パターンを構成した例を示したものである。ここで、９箇所の中から２箇所を選択する組み合わせは３６(＝９Ｃ２)通りなので、単位パターンは、３６種類存在する。このうち、４種類の単位パターンは、同期パターンとして使用される。同期パターンとは、画像の回転を検出したり、識別符号および位置符号の相対的な位置を特定したりするためのパターンである。特に、画像の回転を検出する必要があることから、４種類の同期パターンとしては、そのうちの１つの同期パターンを９０度回転するとそのうちの別の同期パターンになるようなものが選ばれる。また、この４種類の単位パターンを除く３２種類の単位パターンは、識別符号および位置符号を表現する情報パターンとして使用され、５ビットの情報が表現される。
【００２９】
ところで、図３(ａ)に示したドットは、あくまで情報表現のためのドットであり、画像を構成する最小の点を意味するドットとは必ずしも一致しない。本実施の形態において、情報表現のためのドット(図３(ａ)の最小の四角)は、６００ｄｐｉにおける２ドット×２ドットの大きさを有している。６００ｄｐｉにおける１ドットの大きさは０．０４２３ｍｍなので、情報表現のためのドット(図３(ａ)の最小の四角)の一辺は、８４．６μｍ(＝０．０４２３ｍｍ×２)である。情報表現のためのドットは、大きくなればなるほど目に付きやすくなるため、できるだけ小さいほうが好ましい。ところが、あまり小さくすると、プリンタで印刷できなくなってしまう。そこで、情報表現のためのドットの大きさとして、５０μｍより大きく１００μｍより小さい上記の値を採用している。ただし、上記の値８４．６μｍは、あくまで計算上の数値であり、実際に印刷されたトナー像では１００μｍ程度になる。なお、本明細書で「ドット」というときは、特に明示しない限り、画像を構成する最小の点を意味するドットではなく、情報表現のためのドットを指すものとする。
【００３０】
次に、このような単位パターンから構成される符号ブロックについて説明する。図３(ｂ)に、符号ブロックのレイアウトの一例を示す。なお、ここでは、画像ではなく、パターン画像によって置き換えられる直前の符号配列で示している。すなわち、図３(ｂ)の最小の四角(以下、「単位ブロック」という)に、図３(ａ)のような単位パターン(３６通りの単位パターンのいずれか)が配置され、その画像が媒体に形成されることになる。
図３(ｂ)のレイアウトでは、符号ブロックの左上の１つの単位ブロックに、同期符号が配置されている。また、同期符号が配置された単位ブロックの右側の４つの単位ブロックにＸ位置符号が配置され、同期符号が配置された単位ブロックの下側の４つの単位ブロックにＹ位置符号が配置されている。さらに、これらの位置符号が配置された単位ブロックに囲まれた１６(＝４×４)個の単位ブロックに識別符号が配置されている。
【００３１】
ここで、識別情報の符号化について述べる。
識別情報を符号化する場合、識別情報を構成するビット列は、ＲＳ符号化を行うために複数のブロックに分割される。符号化には、いくつかの方法があるが、本実施の形態では、ＲＳ符号化が適している。ＲＳ符号は多値の符号法であり、この場合、単位ブロックで表現される値がＲＳ符号の多値に対応するからである。例えば、１つの単位ブロックで５ビットの情報を表現する場合、６０ビットの識別情報は、ブロック長が５ビットの１２個のブロックに分割される。そして、２ブロックの誤りを訂正可能なＲＳ符号を採用したとすると、符号長は１６ブロックとなり、図３(ｂ)の符号ブロックにおける識別符号が配置される単位ブロックに収まることになる。なお、符号化方式はＲＳ符号に限定するものでなく、その他の符号化方式、例えば、ＢＣＨ符号等を使用してもよい。
【００３２】
引き続いて、位置情報の符号化について述べる。
位置情報の符号化には、擬似乱数系列の一種であるＭ系列符号が使用される。ここで、Ｍ系列とは、ある長さのシフトレジスタとフィードバックによって生成される符号系列とのうち、その周期が最長になる系列をいう。Ｋをシフトレジスタの段数とすると、Ｍ系列の系列長は２Ｋ−１となる。このＭ系列から取り出した任意の連続したＫビットは、同じＭ系列中の他の位置に現れない性質を持つ。そこで、この性質を利用して位置情報を符号化する。
ところで、本実施の形態では、符号化すべき位置情報の長さから、必要なＭ系列の次数を求め、Ｍ系列を生成している。しかしながら、符号化する位置情報の長さが予め分かっている場合は、Ｍ系列を毎回生成する必要はない。すなわち、固定のＭ系列を予め生成しておき、それをメモリ等に格納しておけばよい。
例えば、系列長８１９１のＭ系列(Ｋ＝１３)を使用したとする。この場合、位置符号も５ビット単位で埋め込むため、系列長８１９１のＭ系列から５ビットずつ取り出してブロック化する。
【００３３】
なお、本明細書では、説明を簡単にするために、識別情報と位置情報とは明確に区別して用いている。しかしながら、広範な位置情報を用意しておき、媒体ごとに異なる範囲から位置情報を切り出して埋め込み、位置情報の違いによって媒体を識別するという手法もある。そこで、このような手法においては、媒体を識別する機能が位置情報に備わっているものと見て、位置情報を識別情報としても考えるものとする。
【００３４】
次に、識別情報サーバ３０の構成について説明する。
図４は、識別情報サーバ３０の機能構成の一例を示したブロック図である。図４に示したように、識別情報サーバ３０は、受信部３１と、識別情報管理部３２と、識別情報記憶部３３と、表示情報生成部３４と、送信部３９とを備える。
受信部３１は、文書サーバ２０から識別情報の発行要求を受信する。また、受信部３１は、印刷文書に対する筆記が行われた際には、媒体の識別情報と筆跡情報とを端末装置５０から受信する。ここで、本実施の形態では、端末装置５０から媒体の識別情報と筆跡情報とを受信し、さらに筆跡情報の表示が指示された際に、文書サーバ２０から媒体の識別情報と筆跡情報とを受信する受信手段の一例として、受信部３１を設けている。
【００３５】
識別情報管理部３２は、識別情報の発行要求があると、識別情報を重複することなく発行し、その際に指定された文書ＩＤおよび印刷設定を識別情報に関連付けて記憶する。また、識別情報の指定を受けて、その識別情報に対応する文書ＩＤおよび印刷設定を取り出す。
識別情報記憶部３３は、識別情報を、その使用/未使用の状態、それが付与された媒体に印刷された電子文書の文書ＩＤ、それが付与された媒体に電子文書が印刷された際の印刷設定を関連付けて記憶するデータベースである。
表示情報生成部３４は、筆跡情報の表示が指示された際に、文書サーバ２０から取得した情報に基づいて、筆跡情報を表示するための表示情報を生成する。この表示情報としては、例えば、端末装置５０で表示するイメージを生成する元となるデータを生成する。
【００３６】
送信部３９は、文書サーバ２０からの要求に応じて発行した識別情報を文書サーバ２０に送信する。また、印刷文書に対する筆記が行われた際には、媒体の識別情報と筆跡情報とを文書サーバ２０に送信する。さらに、筆跡情報の表示が指示された際には、端末装置５０に対して表示情報を送信する。ここで、本実施の形態では、媒体の識別情報と筆跡情報とを送信する送信手段の一例として、送信部３９を設けている。
【００３７】
次に、デジタルペン６０について説明する。
図５は、デジタルペン６０の構成を説明する図である。図５に示したように、デジタルペン６０は、本体筐体６８内部に、媒体に筆記を行う筆記部材の一例としてのペンチップ６４、ペン全体の動作を制御する制御部６１、媒体上に赤外光を照射する赤外ＬＥＤ(Light Emitting Diode)６２、媒体からの反射光を検知することによって符号画像を読み取る赤外ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサ６３、識別情報および筆跡情報を記憶する記憶手段の一例としての情報メモリ６５、外部装置と通信する通信手段の一例としての通信部６６を備えている。さらには、デジタルペン６０の各部を駆動するための電力を供給するバッテリ６７を備えている。また、本体筐体６８には、赤外ＬＥＤ６２からの照射光と媒体からの反射光とを通過させる本体開口６８ａが設けられている。本体開口６８ａには赤外ＬＥＤ６２の赤外光を透過するフイルタ材料を設置してもよい。
ここで、赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳセンサ６３は、媒体に印刷された符号画像から所定の情報を取得する情報取得手段の一部として機能する。
【００３８】
また、デジタルペン６０は、デジタルペン６０にペンチップ６４を保護するための保護部材の一例であるキャップ６９が装着されているか否かを検知する第１の検知手段の一例としてのキャップスイッチ(第１のスイッチ)ＳＷ１、デジタルペン６０による筆記動作等をペンチップ６４に加わる圧力(筆圧)によって検知する第２の検知手段の一例としての筆圧検知スイッチ(第２のスイッチ)ＳＷ２、ユーザ操作からのオン/オフの入力を受け付ける操作入力手段の一例としてのユーザスイッチ(第３のスイッチ)ＳＷ３を備えている。キャップスイッチＳＷ１およびユーザスイッチＳＷ３は本体筐体６８の側面部にそれぞれ設けられ、筆圧検知スイッチＳＷ２は本体筐体６８内部に設けられている。
そして、赤外ＬＥＤ６２、赤外ＣＭＯＳセンサ６３、情報メモリ６５、通信部６６、さらにはキャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２、ユーザスイッチＳＷ３は、制御部６１に接続されている。
【００３９】
次に、デジタルペン６０に設けられた制御部６１について説明する。
図６は、制御部６１の機能構成の一例を示したブロック図である。図６に示したように、制御部６１は、赤外ＣＭＯＳ６３にて読み取った符号画像を処理する画像処理部６１１、画像処理部６１１での処理結果から識別情報および位置情報を取得し、さらには筆跡情報・参照情報を生成するデータ処理部６１２、データ処理部６１２にて取得・生成された筆跡情報または参照情報を情報メモリ６５または通信部６６に出力する出力手段の一例としての動作制御部６１６、赤外ＬＥＤ６２を駆動する照明駆動部６１４、ペンの識別情報(ペンＩＤ)を記憶するペンＩＤメモリ６１５を持つ。動作制御部６１６は出力情報の制御に加えて、各部の動作を制御する。
ここで、画像処理部６１１、データ処理部６１２、および照明駆動部６１４は、媒体に印刷された符号画像から所定の情報を取得する情報取得手段の一部として機能する。
【００４０】
画像処理部６１１には、画像取得部６１１ａと、ドット配列生成部６１１ｂとが備えられる。
画像取得部６１１ａは、赤外ＣＭＯＳセンサ６３により印刷文書から読み取られた符号画像を取得する。また、必要に応じて、符号画像に含まれるノイズを除去する。
ドット配列生成部６１１ｂは、符号画像におけるドットの位置を参照して、ドット配列を生成する。すなわち、２次元の配列上で、例えば、ドットがある位置に「１」を、ドットがない位置に「０」を記憶することにより、画像として検出したドットをデジタルデータに置き換える。そして、この２次元の配列をドット配列として出力する。
【００４１】
データ処理部６１２には、符号配列生成部６１２ａと、識別情報取得部６１２ｂと、位置情報取得部６１２ｃと、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄとが備えられる。
符号配列生成部６１２ａは、ドット配列上で、符号ブロック内の単位パターンに対応するブロックを検出する。具体的には、単位パターンが配置されるブロックと同じ形状および大きさの枠をドット配列上で動かし、枠内のドット数が均等になる位置で枠を固定する。例えば、図３(ａ)の単位パターンを用いる場合であれば、３ドット×３ドットに対応する大きさの枠を動かし、枠内に含まれるドット数が２となる位置で枠を固定する。そして、その枠で区切られた各ブロック内のドット位置から定まる符号値を格納した符号配列を生成する。また、この符号配列が生成されると、予め定められた同期符号の符号値を検索することによって、同期符号の位置が特定される。
【００４２】
識別情報取得部６１２ｂは、符号配列から同期符号の位置を基準にして識別符号を検出する。そして、画像生成時にＲＳ符号化処理で用いたパラメータを用いて識別符号を復号し、識別情報を取得する。
位置情報取得部６１２ｃは、符号配列から同期符号の位置を基準にして位置符号を検出する。そして、位置符号からＭ系列の部分系列を取り出し、画像生成時に使用したＭ系列におけるこの部分系列の位置を参照し、この位置を同期符号によるオフセットで補正した値を位置情報として取得する。なお、オフセットで補正するのは、位置符号の間に同期符号が配置されているためである。
【００４３】
参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄは、参照情報生成手段の一例、もしくは筆跡情報生成手段の一例であって、位置情報取得部６１２ｃが取得した位置情報と識別情報と、キャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２、およびユーザスイッチＳＷ３から取得されるスイッチ情報とを基に、筆跡情報もしくは参照情報を生成する。筆跡情報については、単にスイッチ情報と識別情報、位置情報をそのまま結合させるだけでもよく、また、筆跡情報は同じ識別情報を持ちながら近接した位置座標が連続する確率が高いことから、スイッチ情報から判断される一つのペンストロークに対して一つの識別情報と複数の位置情報を結合させた筆跡情報から成る構成としてもよい。参照情報は少なくとも、位置情報と識別情報を文書サーバ２０や識別情報サーバ３０で利用可能な状態で保持される。ここでの筆跡情報とは、ペンチップ６４による筆記(手書き)が行われた際のデジタルペン６０のペンチップ６４先端の軌跡を連結して電子化したデータである。
また、デジタルペン６０は、上記参照モードに該当する異なる動作モードを使い分けて使用できる機能が設定されている。例えば、本実施の形態のデジタルペン６０では、ペンチップ６４により描かれた筆跡情報を端末装置５０に送信する動作モードである「筆記モード」と、識別情報および位置情報の一方または双方を特定の情報にリンクするための参照情報として用いる動作モードとしての「参照モード」とが設定されている。「参照モード」での動作例としては、端末装置５０に対して例えば所定のウェブブラウザプログラムを開いて特定情報が保存・記述されたウェブアドレス等にリンクさせるコマンドを生成させるための参照情報として、位置情報取得部６１２ｃにて取得した位置情報および識別情報取得部６１２ｂにて取得された識別情報を用いる。なお、「参照モード」において、位置情報および識別情報のいずれか一方だけを用いるように構成してもよい。
【００４４】
そのため、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄは、スイッチ情報、識別情報、および位置情報から参照情報もしくは手書き情報のいずれかを生成し、動作制御部６１６に出力する。動作制御部６１６では送信された情報が、「手書き情報」、「参照情報」のいずれであるかが判定される。
【００４５】
「筆記モード」または「参照モード」のいずれが設定されているかに関しては、データ処理部６１２もしくは画像処理部６１１がキャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３からオン/オフ状態に関する情報を直接取得して、その結果を動作制御部６１６が判定するが、データ処理部６１２自身が判定するように構成してもよい。このように動作制御部６１６が直接取得するスイッチ情報でなく、赤外ＣＭＯＳセンサ６３が取得したデータと同期して画像処理部６１１もしくはデータ処理部６１２でスイッチ情報を取得するように構成することで、「筆記モード」および「参照モード」の相互間で切り換えが行われた場合に、画像情報とスイッチ情報の時間ずれが発生せず、筆記画像の取りこぼしや参照情報と筆記情報の取り違いが抑えられる。
また、データ処理部６１２では「筆記モード」または「参照モード」にて生成されたことを示す動作モード情報を付加させることができる。それにより、動作モード情報が付加された識別情報および位置情報を取得した端末装置５０では、動作モード情報に基づき、処理を決定することができる。例えば、媒体上の同じ領域でのデジタルペン６０の動作を筆記動作であるとして認識することも参照動作であると認識することができるため、同じ領域を手書き、参照の両動作モードで利用することができる。また、逆に媒体上の特定領域を本来筆記できない領域とする情報を端末装置５０で保持しておけば、参照情報となる位置情報が印刷されていない領域での符号画像の読み取り等といった不都合動作が行われたことが認識される。そのため、端末装置５０からデジタルペン６０に対して、送信された識別情報および位置情報は不都合動作に基づくものであり、筆記情報または参照情報として使用できないことを通知できる。
【００４６】
さらには、画像処理部６１１やデータ処理部６１２や照明駆動部６１４においては、赤外ＣＭＯＳセンサ６３にて読み取った符号画像を処理し、識別情報および位置情報を生成した後に、画像処理部６１１、データ処理部６１２、および照明駆動部６１４のいずれか一または複数への電力供給を停止もしくは省電力駆動制御するように構成してもよい。それにより、画像処理部６１１やデータ処理部６１２や照明駆動部６１４が機能していない状態において制御部６１での無駄な電力消費が抑えられる。
その場合に、画像処理部６１１やデータ処理部６１２や照明駆動部６１４への電力供給の再開は、動作制御部６１６がデータ処理部６１２、画像処理部６１１を介さず直接動作制御部に入力されるキャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３からのオン/オフ状態に関する情報に基づき行う。
【００４７】
動作制御部６１６は、「筆記モード」が設定されている場合には、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄから取得した情報を筆跡情報として情報メモリ６５に出力する。また、「参照モード」が設定されている場合には、動作制御部６１６は参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄから取得した情報を直接、通信部６６に出力する。
また動作制御部６１６からの命令により、情報メモリ６５に蓄積された筆跡情報は通信部６６に出力する。この筆跡情報は識別情報と単数もしくは複数の位置情報からなる筆跡情報のいずれか一方とスイッチの状態を表す情報を含んでいるが、識別情報と、筆跡情報または位置情報とのいずれか一方を情報メモリ６５または通信部６６に出力するように構成してもよい。
【００４８】
デジタルペン６０では、まず、照明駆動部６１４にて駆動される赤外ＬＥＤ６２が媒体に対して赤外光を照射すると、赤外ＣＭＯＳセンサ６３がその反射光を受光して、媒体に印刷された符号画像を読み取る。そして、赤外ＣＭＯＳセンサ６３にて読み取られた符号画像は、制御部６１内の画像処理部６１１に送られる。
画像処理部６１１では、画像取得部６１１ａがこの読み取った符号画像を取得する。その際に、符号画像にノイズが含まれていれば、これを除去する。引き続いて、ドット配列生成部６１１ｂが、符号画像に含まれるドット位置をデジタルデータ化し、ドット配列を生成する。そして、生成されたドット配列はデータ処理部６１２に送られる。
【００４９】
次のデータ処理部６１２では、符号配列生成部６１２ａが、ドット配列からブロックを検出し、ブロックごとの符号値を格納した符号配列を生成する。そして、符号配列において、同期符号の位置を特定する。その後、識別情報取得部６１２ｂが、同期符号の位置に基づいて識別符号を検出し、これを復号して識別情報を取得する。識別情報取得部６１２ｂにて取得された識別情報は、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄに送られ、スイッチの状態を示す信号と合成される。
また、位置情報取得部６１２ｃが、同期符号の位置に基づいて位置符号を検出し、これを復号して位置情報を取得する。そして、位置情報取得部６１２ｃにて取得された位置情報は、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄに送られ、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄが、スイッチ情報と位置情報と識別情報を連結する。このとき、位置情報はスイッチのオン/オフに連動して連結した筆跡情報を生成してもよい。参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄにて生成された手書き情報は、出力部６１３に送られる。一方、「参照モード」が設定されている場合には、参照情報は、そのまま出力部６１３に送られる。
【００５０】
上記したように、動作制御部６１６は、「筆記モード」が設定されている場合には、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄが生成した筆跡情報を情報メモリ６５に出力する。情報メモリ６５に送られた筆跡情報は、情報メモリ６５に記憶される。
また、「参照モード」が設定されている場合には、動作制御部６１６は、識別情報取得部６１２ｂが取得した識別情報と、位置情報取得部６１２ｃが取得した位置情報とスイッチ情報とからなる参照情報を通信部６６に出力する。参照情報が通信部６６に送られた場合には、識別情報および位置情報を含む参照情報は情報メモリ６５に記憶されることなく、通信装置７０を介して端末装置５０にそのまま送信される。
【００５１】
ここで、動作制御部６１６は、動作モード判定手段の一例であって、デジタルペン６０に「筆記モード」が設定されているか、または「参照モード」が設定されているかを判定し、参照情報および筆跡情報それぞれの送信先を制御する。
動作制御部６１６は、デジタルペン６０に設定されている動作モードが「筆記モード」であるか、または「参照モード」であるかの判定を、キャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３のオン/オフ状態に基づき行う。
そこで、まず、キャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３について説明する。
【００５２】
図７は、キャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３を説明する図であり、(ａ)がデジタルペン６０にキャップ６９が装着されていない状態、(ｂ)がキャップ６９が装着されている状態を示している。また、図８は、キャップ６９の構造を説明する図であり、キャップ６９がデジタルペン６０に装着されている状態をキャップスイッチＳＷ１の正面から見ているものである。
まず、デジタルペン６０の側面部に配置されたキャップスイッチＳＷ１は、図７(ａ)に示したように、デジタルペン６０にキャップ６９が装着されていない場合には、デジタルペン６０の側面から突出した状態に設定される。また、図７(ｂ)に示したように、キャップ６９が装着された場合には、キャップ６９の内周面により押されることで、キャップスイッチＳＷ１はデジタルペン６０の内部に収容された状態に設定される。ただし、図８に示したように、キャップ６９の内周面の所定位置には溝部６９ｃが形成されている。そのため、溝部６９ｃがキャップスイッチＳＷ１の配置位置に一致するようにキャップ６９が装着された場合には、図７(ａ)に示したキャップ６９が装着されていない場合と同様に、デジタルペン６０の側面から突出した状態に設定される。
【００５３】
ここで、図８に示したように、キャップ６９には、赤外ＬＥＤ６２からの照射光と媒体からの反射光とを通過させる光透過窓６９ａが設けられている。光透過窓６９ａは、本体筐体６８に設けられた本体開口６８ａの位置と一致するように配置された場合に、赤外ＣＭＯＳセンサ６３を含む画像結像光学系に対してその光路を遮蔽しないように設計される。さらに好ましくは、光透過窓６９ａは、ペンチップカバー６９ｂを媒体面に接触させ、光透過窓６９ａを媒体に対向させた状態で光学系の被写界深度内に収まるように設計される。そのため、光透過窓６９ａと本体開口６８ａのペン軸の中心軸に対する円周方向が一致するようにキャップ６９が装着された場合には、デジタルペン６０にキャップ６９が装着されていない場合と同様に、赤外ＬＥＤ６２が媒体に対して赤外光を照射し、赤外ＣＭＯＳ６３がその反射光を受光して、媒体に印刷された符号画像を読み取ることができる状態が設定される。さらに好ましい構成では、キャップの光透過窓６９ａをペンチップカバー６９ｂとほぼ同時に接触させるようにユーザが媒体に突き当てることにより、符号画像がエラーなく読み取り可能となる。
また、図８に示したように、キャップ６９の溝部６９ｃは、キャップ６９の円周方向に関して光透過窓６９ａの配置位置と一致する位置に形成されている。そのため、光透過窓６９ａと本体開口６８ａとが一致するようにキャップ６９が装着された場合には、溝部６９ｃがキャップスイッチＳＷ１の配置位置に一致することとなり、キャップスイッチＳＷ１はデジタルペン６０の側面から突出した状態に設定される。すなわち、キャップ６９が装着された場合でも媒体に印刷された符号画像を読み取ることができる状態に設定された際には、キャップスイッチＳＷ１はデジタルペン６０の側面から突出した状態に設定される。
【００５４】
そして、キャップスイッチＳＷ１においては、キャップスイッチＳＷ１がデジタルペン６０の側面から突出した状態に設定された場合には、キャップスイッチＳＷ１は動作制御部６１６に対してオフ状態にあることを表す信号「０」を出力する。一方、キャップスイッチＳＷ１がデジタルペン６０の内部に収容された状態に設定された場合には、キャップスイッチＳＷ１は動作制御部６１６に対してオン状態にあることを表す信号「１」を出力する。
【００５５】
次に、デジタルペン６０の本体筐体６８内部に配置された筆圧検知スイッチＳＷ２について述べる。図７(ａ)に示したキャップ６９が装着されていない場合において、デジタルペン６０による筆記動作が行われると、ペンチップ６４が媒体を押圧する。それにより、ペンチップ６４はペンチップ６４の軸方向に沿って筆圧検知スイッチＳＷ２側に所定量移動する。それによって、筆圧検知スイッチＳＷ２は、ペンチップ６４からの圧力(筆圧)を受けてデジタルペン６０による筆記動作を検知する。その場合に、筆圧検知スイッチＳＷ２は、動作制御部６１６に対してオン状態にあることを表す信号「１」を出力する。
一方、ペンチップ６４は不図示の付勢バネによって筆圧検知スイッチＳＷ２とは反対側に常時付勢されている。そのため、図７(ａ)に示したキャップ６９が装着されていない場合において、デジタルペン６０による筆記動作が行われていない状態では、ペンチップ６４は付勢バネによって本体筐体６８から突出するような所定位置に設定される。そのため、筆記動作が行われていない状態では、筆圧検知スイッチＳＷ２はペンチップ６４からの圧力(筆圧)を受けないこととなる。その場合には、筆圧検知スイッチＳＷ２は、動作制御部６１６に対してオフ状態にあることを表す信号「０」を出力する。
【００５６】
また、図７(ｂ)や図８に示したように、キャップ６９には、キャップ６９の先端部に、デジタルペン６０にキャップ６９が装着された場合にペンチップ６４の先端部と結合するペンチップカバー６９ｂが設けられている。ペンチップカバー６９ｂは、キャップ６９においてペンチップ６４の軸方向に沿って移動可能に構成されている。そのため、キャップ６９が装着された状態でデジタルペン６０の先端部(キャップ６９の先端部)が媒体に押圧されると、ペンチップカバー６９ｂは、ペンチップ６４をペンチップ６４の軸方向に沿って筆圧検知スイッチＳＷ２側に所定量移動させる。それによって、筆圧検知スイッチＳＷ２は、ペンチップ６４からの圧力を受けることとなり、動作制御部６１６に対してオン状態にあることを表す信号「１」を出力する。
一方、キャップ６９が装着された状態でデジタルペン６０の先端部を媒体に押圧させない場合には、ペンチップ６４はペンチップカバー６９ｂからの押圧力を受けないので、付勢バネによって本体筐体６８から突出するような所定位置に設定される。そのため、その場合には、筆圧検知スイッチＳＷ２は、動作制御部６１６に対してオフ状態にあることを表す信号「０」を出力する。
【００５７】
次に、デジタルペン６０の側面部に配置されたユーザスイッチＳＷ３(図７参照)は、ユーザの操作入力によりオン/オフが設定される。ただし、ユーザスイッチＳＷ３は、ユーザが操作入力を行い易い位置に配置されることから、ユーザが意図せずにユーザスイッチＳＷ３に触れる場合も多い。そこで、ユーザスイッチＳＷ３では、ユーザが意思してユーザスイッチＳＷ３を操作した蓋然性が高いと想定される所定時間オン状態が継続した場合に、動作制御部６１６に対してオン状態が設定されたことを表す信号「１」を出力する。
一方、所定時間のオン状態が継続しない場合や、操作入力が行われていない状態にある場合には、動作制御部６１６に対してオフ状態であることを表す信号「０」を出力する。
【００５８】
続いて、キャップスイッチＳＷ１およびユーザスイッチＳＷ３のオン/オフ状態と、その組み合わせにより設定される動作モードとの関係を説明する。
図９は、各スイッチのオン/オフ状態と動作モードとの関係の一例を示した図である。まず図９において、キャップスイッチＳＷ１がオフ状態(「０」)にある場合、すなわち、キャップ６９が装着されていない(非装着の)場合、または溝部６９ｃがキャップスイッチＳＷ１の配置位置に一致するようにキャップ６９が装着された場合について述べる。この場合には、動作制御部６１６はユーザスイッチＳＷ３の状態に基づき動作モードを設定する。すなわち、ユーザスイッチＳＷ３がオフ状態(「０」)にある場合には、ユーザはペンチップ６４による筆記についての筆記情報を生成して端末装置５０に送信することを意図しているとして、動作制御部６１６は「筆記モード」を設定する。また、ユーザスイッチＳＷ３がオン状態(「１」)にある場合には、ペンチップ６４による筆記が行われているか、またはキャップ６９の装着状態で媒体の符号画像が読み取られているかに拘わらず、ユーザは識別情報および位置情報を所定の情報にリンクするための参照情報として用いることを意図しているとして、動作制御部６１６は「参照モード」を設定する。
【００５９】
図９において、停止状態はデジタルペン６０の一部の機能部への電力供給を停止または低減する状態を指す。図９における各キャップスイッチによる動作モードの遷移は、図６に示した動作制御部６１６に直接入力されるスイッチ信号を用いることが好ましい。
図１０は、図９に示した「参照モード」動作および「筆記モード」動作の筆圧検知スイッチＳＷ２の入力に対するそれぞれの振る舞いについて記述した図である。図１０(ａ)に示した「筆記モード」では、筆圧スイッチＳＷ２がオン(ＯＮ)になった後のデータ(図中“ＯＮ”で表示)を取得するが、オフ(ＯＦＦ)を検知した後も、１つ以上のデータ(図中“ＯＦＦ”で表示)を取得する。そして、休止状態に移行する。これは「筆記モード」においては、筆記ストロークの切れ目を認識する必要があるためであり、その後、キャップスイッチＳＷ１の入力がオフからオンを検知するか、スイッチ入力が所定時間以上検知されない場合は、停止状態に移行する。
図１０(ｂ)の「参照モード」においては、筆圧スイッチＳＷ２のオン(ＯＮ)入力を検知すると、最初の所定数(ｎ個)のフレーム(図中“１”〜“ｎ” で表示)を取得後、休止状態に移行する。その後、キャップスイッチＳＷ１の入力がオフからオンを検知するか、スイッチ入力が所定時間以上検知されない場合は、停止状態に移行する。筆圧スイッチＳＷ２のオフ(ＯＦＦ)検知については、処理の同時性を確保するために、動作制御部６１６に直接入力されたスイッチ信号を用いるのではなく、図６中にあるデータ処理部６１２または画像処理部６１１に入力されるスイッチ情報を用いることが好ましい。一方、筆圧スイッチＳＷ２のオン(ＯＮ)検知は、休止状態では画像処理部６１１やデータ処理部６１２を省電力モードとしていることもあり、図６に示した動作制御部６１６に直接入力されるスイッチ信号を用いることが好ましい。
【００６０】
本明細書における休止状態とは、デジタルペン６０の一部の機能部の電力供給もしくはクロック供給を停止または低減している状態をいう。これに対して、デジタルペン６０の一部の機能部を残して殆どの機能部への電力供給を停止する状態を停止状態という。
また、ここで、「筆記モード」では筆圧検知スイッチＳＷ２がオン状態(「１」)に設定されるとほぼ同時に、ユーザによる筆記が開始される。そのため、この場合は、筆圧検知スイッチＳＷ２がオン状態(「１」)に設定されるのとほぼ同時にペンチップ６４先端の軌跡を連結した筆記情報を生成することが必要となる。そこで、動作制御部６１６は、この場合の休止状態として、直ちに「筆記モード」に移行することが可能な休止状態である「休止モード２」(後段参照)を設定することも可能である。
【００６１】
一方、「参照モード」は端末装置５０からの応答を前提とした動作であり、デジタルペン６０の休止状態からの立ち上がり時間は、この休止状態の応答時間を律速しない。そのため、「筆記モード」への移行時のように即時性は要求されない。そこで、動作制御部６１６は、この場合の休止状態として、「参照モード」への移行には若干のタイムラグが生じるが省電力性を優先させて、電力消費を「休止モード２」よりも低く抑えた「休止モード１」(後段参照)を設定してもよい。なお、この場合においても即時性を優先させて、上記の「休止モード２」を設定してもよい。
【００６２】
次に図９において、キャップスイッチＳＷ１がオン状態(「１」)にある場合、すなわち、溝部６９ｃがキャップスイッチＳＷ１の配置位置に一致しない状態でキャップ６９が装着された場合について述べる。この場合には、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３の状態に拘わらず、ユーザはペンチップ６４による筆記および媒体の符号画像の読み取りのいずれをも行う意図がないとして、動作制御部６１６は停止状態を設定する。
【００６３】
そして、動作制御部６１６は、図９に示したキャップスイッチＳＷ１およびユーザスイッチＳＷ３のオン/オフ状態に基づき、デジタルペン６０に「筆記モード」または「参照モード」を設定する。すなわち、キャップスイッチＳＷ１がオフ状態(「０」)、ユーザスイッチＳＷ３がオフ状態(「０」)にある場合には、動作制御部６１６は、デジタルペン６０に「筆記モード」を設定する。また、キャップスイッチＳＷ１がオフ状態(「０」)、ユーザスイッチＳＷ３がオン状態(「１」)にある場合には、動作制御部６１６は、デジタルペン６０に「参照モード」を設定する。この各データがどちらのモードに属するデータであるかの設定に用いるデータは処理の同時性を確保するために、図６中にあるデータ処理部６１２もしくは画像処理部６１１に入力されるスイッチ情報を用いることが好ましい。それにより、動作制御部６１６は、設定した動作モードに基づき、手書き情報や、識別情報および位置情報を含む参照情報の出力先を決定し、これらの情報を送信する。
【００６４】
次に、動作制御部６１６による動作モードの判定に基づき制御部６１にて行われる識別情報と、筆跡情報または位置情報とに対する処理を説明する。
図１１は、制御部６１にて行われる情報処理の手順の一例を示したフローチャートである。図１１に示したように、動作制御部６１６は、図９に示したキャップスイッチＳＷ１、およびユーザスイッチＳＷ３のオン/オフ状態と動作モードとの関係を各データについて判別し、デジタルペン６０に「筆記モード」が設定されているか、または「参照モード」が設定されているかを判定する(ステップ１１)。
筆記モードが設定されていると判定した場合には、制御部６１では、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄで生成した手書き情報を情報メモリ６５に記憶する(ステップ１２)。
【００６５】
筆跡情報が情報メモリ６５に記憶された後、制御部６１は通信部６６に対し、通信装置７０を介して端末装置５０と通信を行うように指示する。そして、通信部６６と端末装置５０との間の通信が所定時間内に確立された場合に(ステップ１３)、情報メモリ６５から筆跡情報を読み出し、制御部６１から通信部６６に筆跡情報を送る。その後、通信部６６は、通信装置７０を介して端末装置５０に筆跡情報を送信する(ステップ１４)。
一方、通信が所定時間内に確立しない場合には(ステップ１３)、処理を中止する。その場合には、筆跡情報は情報メモリ６５に保存されるので、筆跡情報が失われることはない。情報メモリ６５に保持された筆跡情報は、その後に通信が確立された時点で端末装置５０に送信される。
なお、通信の確立の前後に、情報メモリ６５に筆跡情報が記憶されているかを確認する処理を含めてもよい。前回の処理で通信が確立しなかったことにより、情報メモリ６５に筆跡情報および識別情報が保存されているかを確認するためである。そして、情報メモリ６５に筆跡情報および識別情報が保存されている場合に、端末装置５０との通信を行う処理を行うように設定してもよい。
【００６６】
一方、参照モードが設定されていると判定した場合には、制御部６１では、データ処理部６１２において、参照情報を通信部６６に送る(ステップ１５)。参照情報が通信部６６に送られた後、制御部６１は通信部６６に対し、通信装置７０を介して端末装置５０と通信を行うように指示する。そして、通信部６６と端末装置５０との間の通信が確立されることを待つ。そして、所定時間内に通信が確立された場合に(ステップ１６)、通信部６６は、通信装置７０を介して端末装置５０に参照情報を送信する(ステップ１７)。
【００６７】
それに対して、所定時間内に通信が確立されない場合には(ステップ１６)、通信部６６は参照情報を破棄する(ステップ１８)。
このように、参照モードが設定されている場合において、通信部６６と端末装置５０との間の通信が所定時間内に確立できず、端末装置５０に位置情報および識別情報を送信できない場合には、取得した参照情報を破棄する。それにより、取得した参照情報を情報メモリ６５等の記憶手段に残存させないように構成している。
参照モードが設定されている場合には、取得した参照情報は、所定の情報にリンクするための情報として用いられる。例えば、端末装置５０に対して例えば所定のウェブブラウザプログラムを開いて特定情報が保存・記述されたウェブアドレス等にリンクさせるコマンドを生成させるための情報として参照情報内の位置情報および識別情報が用いられる。そのため、端末装置５０と通信できず、位置情報および識別情報が情報メモリ６５等の記憶手段に残存したとした場合には、デジタルペン６０が第三者に渡って参照情報が取り出され、機密情報にリンクされる可能性がある。
しかし、本実施の形態のデジタルペン６０では、重要な機密情報にリンクされることもある参照情報は、端末装置５０との通信が成功したか否かに拘わらず、デジタルペン６０内部に残存されない。そのため、万一デジタルペン６０が第三者に渡っても、重要な情報が知られる可能性が低減される。それにより、デジタルペン６０における情報管理に対するセキュリティ機能が向上する。
【００６８】
次に、キャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３のオン/オフ状態に基づいて設定される動作モードの中の休止モードについて説明する。
上記したように、「休止モード２」は、直ちに「筆記モード」や「参照モード」に移行することが可能な休止状態である。それに対して、「休止モード１」は、「参照モード」または「筆記モード」への移行に若干のタイムラグを生じるが省電力性を優先させ、電力消費を「休止モード２」よりも低く抑える休止状態である。
すなわち、「休止モード１」では、制御部６１は、バッテリ６７から赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳセンサ６３への電力供給もしくはクロック供給を停止する。この場合に、赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳセンサ６３への電力供給もしくはクロック供給の停止と同時に、または赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳセンサ６３への電力供給が停止した後に、制御部６１の照明駆動部６１４、画像処理部６１１、およびデータ処理部６１２のいずれか一または複数への電力供給もしくはクロック供給を停止してもよい。
このような「休止モード１」を設定することにより、デジタルペン６０での消費電力量が低減される。
【００６９】
また、「休止モード２」では、制御部６１は、バッテリ６７から赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳ６３への電力供給、クロック供給を継続するが、供給する駆動電流の周波数を通常の動作状態よりも低く設定する。この場合に、赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳカメラ６３に供給する駆動電流の周波数を低く設定すると同時に、または赤外ＬＥＤ６２および赤外ＣＭＯＳセンサ６３に供給する駆動電流の周波数を低く設定した後に、制御部６１の照明駆動部６１４、画像処理部６１１、およびデータ処理部６１２のいずれか一または複数への電力供給もしくはクロック供給を停止してもよい。
このような「休止モード２」を設定することにより、「筆記モード」や「参照モード」への移行の即時性を確保している。
【００７０】
また、デジタルペン６０では、「休止モード１」および「休止モード２」は、所定の条件の下で停止状態に移行する。図９に示したように、キャップスイッチＳＷ１、ユーザスイッチＳＷ３のオン/オフ状態に基づいて各動作モードが設定される。したがって、各スイッチのオン/オフ状態の設定変更により、「休止モード１」または「休止モード２」から「筆記モード」や「参照モード」に移行される場合がある。その一方で、「筆記モード」や「参照モード」に移行されないままで「休止モード１」および「休止モード２」が継続されると、上記した電力供給が停止または低減された機構部以外の機構部では電力が消費される。
そこで、デジタルペン６０においては、「休止モード１」および「休止モード２」が設定された後、所定の待機時間(例えば、数秒〜数百秒)が経過しても、所定のスイッチまたは任意のスイッチのオン/オフ状態の設定が変更されない場合には、停止状態に移行する。
【００７１】
例えば、図１０に示したように、参照モード動作完了後には「休止モード１」が設定される。その場合には、例えば１０秒の待機時間を経て、例えば所定のスイッチの一例としてのキャップスイッチＳＷ１がオフ状態(「０」)に変更されなければ、制御部６１はデジタルペン６０を停止状態に移行させる。それにより、無駄な電力消費が抑えられる。一方、例えば１０秒の待機時間を経過するまでに、キャップスイッチＳＷ１がオフ状態(「０」)に変更されれば、制御部６１はデジタルペン６０を「休止モード１」に維持する。この場合は、「筆記モード」または「参照モード」が設定される可能性が高いため、「筆記モード」または「参照モード」への移行が短時間で行える状態が維持される。
なお、この場合に、キャップスイッチＳＷ１、筆圧検知スイッチＳＷ２およびユーザスイッチＳＷ３の中の任意のスイッチが待機時間内にオン/オフ状態の設定変更が行われた場合に、制御部６１はデジタルペン６０を「休止モード１」に維持するように構成してもよい。
また、「休止モード２」に関しても同様である。
【００７２】
さらに、デジタルペン６０では、「筆記モード」または「参照モード」が設定されている場合において、所定の待機時間(例えば、数分)が経過すると停止状態に移行させる。通常の「筆記モード」または「参照モード」でのユーザの操作は、数分程度で終了することが多いと想定される。そこで、「筆記モード」または「参照モード」を設定する各スイッチのオン/オフ状態(図９参照)が所定の待機時間を超えて継続した場合には、いずれかのスイッチに何らかの誤作動が生じたことも考えられることから、制御部６１は強制的に停止状態に移行させる。それにより、無駄な電力消費が抑えられる。
このような停止状態は、例えばユーザスイッチＳＷ３をオン状態(「１」)に設定することで、回復するように構成してもよい。
【００７３】
また、デジタルペン６０では、「筆記モード」または「参照モード」が設定されている場合において、例えばユーザスイッチＳＷ３を所定時間の間オン状態(「１」)に継続的に設定することで、「筆記モード」または「参照モード」を「休止モード１」または「休止モード２」に設定変更するように構成してもよい。それにより、「筆記モード」または「参照モード」を直ちに一時停止させるというユーザの意思が反映される。
また、例えばユーザスイッチＳＷ３は、デジタルペン６０を停止状態から起動させるメインスイッチとして機能させてもよい。
【００７４】
ここで図１２は、デジタルペン６０の制御部６１のハードウェア構成を示した図である。
図１２に示したように、制御部６１は、予め定められた処理プログラムに従ってデジタル演算処理を実行する演算手段の一例としてのＣＰＵ１０１、ＣＰＵ１０１の作業用メモリ等として用いられるＲＡＭ１０２、ＣＰＵ１０１により実行される処理プログラム等が格納される記憶部の一例としてのＲＯＭ１０３、書き換え可能で電源供給が途絶えた場合にもデータを保持できる、電池によりバックアップされたＳＲＡＭやフラッシュメモリ等の記憶部の一例としての不揮発性メモリ１０４、制御部６１に接続される各部との信号の入出力を制御するインターフェース部１０５を備えている。
また、外部記憶装置１０６には、制御部６１により実行される処理プログラムが格納されており、制御部６１がこの処理プログラムを読み込むことによって、デジタルペン６０に関する動作制御が実行される。
【００７５】
すなわち、上記した画像処理部６１１、データ処理部６１２、照明駆動部６１４、動作制御部６１６の各機能を実現するプログラムを外部記憶装置１０６から制御部６１内のＲＡＭ１０２に読み込む。そして、ＲＡＭ１０２に読み込まれた動作制御プログラムに基づいて、ＣＰＵ１０１が各種処理を行う。この動作制御プログラムは、デジタルペン６０と通信する例えば端末装置５０に備えられたハードディスクやＤＶＤ−ＲＯＭ等がデジタルペン６０の外部記憶装置１０６として機能して、端末装置５０から通信回線を介してＲＡＭ１０２にロードされて提供される。また、その他の提供形態として、予めＲＯＭ１０３にインストールされた状態にて提供される形態がある。さらに、デジタルペン６０がアッセンブリされた後に、動作制御プログラムが不揮発性メモリ１０４にインストールされ、不揮発性メモリ１０４からＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。また、インターネット等のネットワークを介してデジタルペン６０にプログラムが伝送され、ＲＡＭ１０２にインストールされる形態がある。
【００７６】
続いて、本実施の形態の情報管理システムにて電子文書に関して行われる各種処理について説明しておく。
[印刷文書の生成処理]
図１３は、情報管理システムにて印刷文書が生成される際の動作の一例を示したシーケンス図である。
まず、ユーザは端末装置１０から電子文書の印刷指示を文書サーバ２０に送信する(ステップ１０１)。その際には、端末装置１０は、印刷対象となる電子文書と、電子文書の識別情報(文書ＩＤ)と、ユーザが指定した印刷設定とを送信する。ここで、印刷設定は、印刷の対象とするページ、印刷部数、媒体である用紙のサイズ、拡大縮小率、Ｎアップ (電子文書のＮページを媒体の１ページに割り付ける印刷)、余白領域の大きさ等の設定を含む。
【００７７】
文書サーバ２０は、端末装置１０から電子文書の印刷指示を受信する(ステップ２０１)。印刷指示に含まれる印刷対象となる電子文書は、電子文書管理部２３に送られ、電子文書管理部２３が、電子文書を文書ＩＤと関連付けて文書/筆跡情報記憶部２５に登録する(ステップ２０２)。
また、文書サーバ２０は、印刷を指示された電子文書の文書ＩＤと印刷設定とを識別情報サーバ３０に送信する(ステップ２０３)。ここで、文書ＩＤとしては、例えば、ＵＲＬ(Uniform Resource Locator)を用いるとよいが、電子文書を一意に特定することができるものであれば他の情報を用いてもよい。
それにより、識別情報サーバ３０は、文書ＩＤと印刷設定とを受信する(ステップ３０１)。そして、媒体識別情報を管理する識別情報管理部３２が識別情報記憶部３３から未使用の識別情報を取得する(ステップ３０２)。ここで、取り出す媒体識別情報の数は、印刷設定に応じて決められる。つまり、基本的には、印刷するページ数に印刷部数を乗じて得られる数の媒体識別情報が取り出される。ただし、印刷設定情報の中に、Ｎアップ印刷の指定等がある場合は、それも考慮される。例えば、１０ページの電子文書を２アップ印刷で５部印刷する場合は、２５(＝１０÷２×５)個の媒体識別情報が取り出される。
次に、識別情報サーバ３０は、識別情報と文書ＩＤと印刷設定とを関連付けて識別情報記憶部３３に登録する(ステップ３０３)。そして、識別情報サーバ３０は、文書サーバ２０に対し、識別情報を送信する(ステップ３０４)。
【００７８】
それにより、文書サーバ２０は、識別情報を受信する(ステップ２０４)。そして、識別情報および位置情報を表す符号画像を生成する(ステップ２０５)。
すなわち、文書サーバ２０では、受信部２１が媒体識別情報を受信する。そして、受信部２１は、受信した媒体識別情報を識別情報取得部２２に受け渡す。すると、まず識別情報取得部２２が、取得した媒体識別情報を識別符号生成部２７ａに渡し、識別符号生成部２７ａが、上記した方法を用いて媒体の識別情報を符号化し、識別符号を生成する。
また、位置符号生成部２７ｂは、受信部２１から印刷設定を受け取り、印刷設定に応じた範囲の位置情報を上記した方法を用いて符号化し、位置符号を生成する。
そして、符号配置部２７ｃが、媒体識別符号と位置符号とを所定のレイアウトに従って配置し、これを符号画像生成部２７ｅが、パターン画像記憶部２７ｄに記憶されたパターン画像を用いて画像化することで符号画像を生成する。
【００７９】
その後、文書サーバ２０では、文書画像生成部２６が、電子文書の文書画像を生成する(ステップ２０６)。その際に、文書画像生成部２６は、ステップ２０１で識別情報取得部２２が取得した文書ＩＤを受け取り、文書ＩＤに基づいて印刷対象となる電子文書を文書/筆跡情報記憶部２５から読み出す。また、ステップ２０１で識別情報取得部２２が取得した印刷設定を受け取り、これに基づいて文書画像を生成する。
そして、画像合成部２８は、ステップ２０５で生成された符号画像と、ステップ２０６で生成された文書画像とを合成し、合成画像を生成する(ステップ２０７)。
その後、合成画像は送信部２９に渡され、送信部２９が、合成画像の印刷命令を画像形成装置４０に送信する(ステップ２０８)。ここで、合成画像の印刷命令は、例えば、文書画像の印刷命令の列からなるＰＤＬ(Page Description Language)ファイルに対し、符号画像として印刷する内容をＰＤＬコマンドとして設定したＰＤＬの形式で送信される。
【００８０】
画像形成装置４０は、文書サーバ２０から合成画像(電子文書の文書画像および符号画像)を受信する(ステップ４０１)。そして、画像形成装置４０は、文書画像をＹ(イエロー)、Ｍ(マゼンタ)、Ｃ(シアン) により画像に展開する(ステップ４０２)。次に、文書画像はＣ、Ｍ、Ｙのトナーを用いて、符号画像はＫ(カーボンを含む黒)のトナーを用いて、それぞれ画像形成を行う(ステップ４０３)。
【００８１】
ところで、上述した例では、識別情報サーバ３０は識別情報を発行するだけで、文書サーバ２０が、識別情報を含む符号画像を生成し、画像形成装置４０に画像形成を指示する構成とした。しかしながら、識別情報サーバ３０が、符号画像を生成し、画像形成装置４０に画像形成を指示する構成としてもよい。
また、符号画像を画像形成装置４０で生成する構成を採用してもよい。その場合には、文書サーバ２０または識別情報サーバ３０が、電子文書から生成したＰＤＬに識別情報を付加して画像形成装置４０へ送信し、画像形成装置４０が識別情報を含む符号画像を生成することになる。
【００８２】
また、上記の例では、識別情報と文書ＩＤと印刷設定とが関連付けられて構成されたデータベース(識別情報記憶部３３)を識別情報サーバ３０に置く構成について説明した。これは、かかるデータベースを共有可能な装置(識別情報サーバ３０)に置くことで、複数ユーザへの対応や、サーバのアクセス制御技術を利用した電子文書のセキュリティ確保が可能となるからである。しかしながら、必ずしもこのような構成を採用する必要はなく、端末装置１０や文書サーバ２０に上記のデータベースを置く構成を採用してもよい。
【００８３】
また、上記した画像形成装置４０では、符号画像をＫ(カーボンを含む黒)のトナーを用いて形成するようにした。これは、Ｋのトナーが、Ｃ(シアン)、Ｍ(マゼンタ)、Ｙ(イエロー)のトナーよりも赤外光の吸収量が多く、デジタルペン６０での符号画像の読み取りが容易となるからである。しかしながら、符号画像は、特殊トナーを用いて形成することも可能である。
ここで、特殊トナーとしては、可視光領域(４００ｎｍ〜７００ｎｍ)における最大吸収率が７％以下であり、近赤外領域(８００ｎｍ〜１０００ｎｍ)における吸収率が３０％以上の不可視トナーが例示される。ここで、「可視」および「不可視」は、目視により認識できるかどうかとは関係しない。印刷文書における画像が可視光領域における特定の波長の吸収に起因する発色性の有無により認識できるかどうかで「可視」と「不可視」とを区別している。また、可視光領域における特定の波長の吸収に起因する発色性が若干あるが人間の目で認識し難いものも、「不可視」に含める。
【００８４】
なお、ここでは、電子文書の画像に符号画像を合成して印刷することとしたが、白紙(ノートや付箋等)に符号画像を印刷する構成としてもよい。その場合は、ステップ２０１で受信する印刷要求に文書ＩＤを含めないようにし、ステップ３０３で識別情報と文書ＩＤおよび印刷設定との関連付けを行わないようにし、ステップ２０６における文書画像の生成は実行しないようにすればよい。
【００８５】
[筆跡情報の登録処理]
次に、デジタルペン６０が筆跡情報を生成して文書サーバ２０に登録する際の動作について説明する。
上記したように、デジタルペン６０では、識別情報取得部６１２ｂが識別情報を取得する。また、位置情報取得部６１２ｃが位置情報を取得する。さらに、参照情報/筆跡情報生成部６１２ｄが参照情報もしくは筆跡情報を生成する。そして、通信部６６が、識別情報および位置情報を含む参照情報もしくは筆跡情報を通信装置７０および端末装置５０を介して識別情報サーバ３０へ送信する。そして、識別情報サーバ３０が筆跡情報を文書サーバ２０に登録する。
図１４は、筆跡情報を登録する際の識別情報サーバ３０および文書サーバ２０の動作の一例を示したシーケンス図である。
識別情報サーバ３０では、まず、筆跡情報を取得する筆跡情報取得手段の一例としての受信部３１が、デジタルペン６０からの識別情報および筆跡情報を受信する(ステップ３１１)。次に、識別情報および筆跡情報は識別情報管理部３２に渡され、識別情報管理部３２は、渡された識別情報に関連付けられた文書ＩＤを識別情報記憶部３３から取り出す。そして、ステップ３１１で受信した識別情報および筆跡情報の送信先となる文書サーバ２０(文書ＩＤで特定される電子文書が存在する文書サーバ２０)を決定する(ステップ３１２)。なお、識別情報記憶部３３において識別情報に文書ＩＤが関連付けられていなければ、その識別情報は白紙(ノートや付箋)に割り当てられたものであると考えられる。その場合は、白紙に対する筆跡情報を管理する文書サーバ２０を送信先として決定すればよい。
その後、識別情報および筆跡情報は送信部３９に渡され、送信部３９が、ステップ３１２で送信先として決定した文書サーバ２０に対し、識別情報および筆跡情報を送信する(ステップ３１３)。
【００８６】
これにより、文書サーバ２０では、受信部２１が、識別情報および筆跡情報を受信する(ステップ２１１)。そして、受信部２１は、受信した識別情報を筆跡情報管理部２４に渡す。すると、筆跡情報管理部２４は、識別情報と筆跡情報とを対応付けて文書/筆跡情報記憶部２５に記憶する(ステップ２１２)。
【００８７】
以上説明したように、本実施の形態の情報管理システムに用いるデジタルペン６０では、重要な機密情報にリンクされることもある位置情報および識別情報は、端末装置５０との通信が成功したか否かに拘わらず、デジタルペン６０内部に残存されない。そのため、万一デジタルペン６０が第三者に渡っても、重要な情報が知られる可能性が低減される。それにより、デジタルペン６０における情報に対するセキュリティ機能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本実施の形態の情報管理システムの構成の一例を示した図である。
【図２】文書サーバの機能構成の一例を示したブロック図である。
【図３】符号画像を構成する画像等の一例を示した図である。
【図４】識別情報サーバの機能構成の一例を示したブロック図である。
【図５】デジタルペンの構成の一例を示した図である。
【図６】制御部の機能構成の一例を示したブロック図である。
【図７】キャップスイッチ、筆圧検知スイッチおよびユーザスイッチを説明する図である。
【図８】キャップの構造を説明する図である。
【図９】キャップスイッチおよびユーザスイッチのオン/オフ状態と動作モードとの関係の一例を示した図である。
【図１０】「参照モード」動作および「筆記モード」動作の筆圧検知スイッチの入力に対するそれぞれの振る舞いについて記述した図である。
【図１１】制御部にて行われる情報処理の手順の一例を示したフローチャートである。
【図１２】デジタルペンの制御部のハードウェア構成を示した図である。
【図１３】情報管理システムにて印刷文書が生成される際の動作の一例を示したシーケンス図である。
【図１４】筆跡情報を登録する際の識別情報サーバおよび文書サーバの動作の一例を示したシーケンス図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０…端末装置、２０…文書サーバ、３０…識別情報サーバ、４０…画像形成装置、５０…端末装置、６０…デジタルペン、６１…制御部、６５…情報メモリ、６９…キャップ、６１１…画像処理部、６１２…データ処理部、６１４…照明駆動部、６１６…動作制御部、ＳＷ１…キャップスイッチ、ＳＷ２…筆圧検知スイッチ、ＳＷ３…ユーザスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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