(57)【要約】【課題】ダストカバー及びショックアブソーバにおいて、ショックアブソーバの性能に悪影響を与えることなくダストカバーと他の部材との干渉を防ぐ。【解決手段】ショックアブソーバに用いられるダストカバー２において、互いにピッチ（Ｐ１〜Ｐ３）の異なる蛇腹２ａが形成された複数の伸縮部（Ａ１〜Ａ３）を備える構成とする。【選択図】図２
2009162356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバに用いられるダストカバーにおいて、
互いにピッチの異なる蛇腹が形成された複数の伸縮部を備える、
ことを特徴とするダストカバー。
【請求項２】
前記蛇腹のピッチが互いに異なる複数の伸縮部は、前記蛇腹の谷部の内径も互いに異なることを特徴とする請求項１記載のダストカバー。
【請求項３】
前記複数の伸縮部は、前記ショックアブソーバのピストンロッドの往復運動によって伸縮する部分に位置し最もピッチの大きい蛇腹が形成された伸縮部を含むことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のダストカバー。
【請求項４】
前記複数の伸縮部は、前記ショックアブソーバのシェルケースの周囲に位置する伸縮部を更に含むことを特徴とする請求項３記載のダストカバー。
【請求項５】
前記複数の伸縮部は、該複数の伸縮部のうち最も上方に位置する伸縮部を更に含むことを特徴とする請求項３又は請求項４記載のダストカバー。
【請求項６】
前記ショックアブソーバの車高調整ネジとスプリングとの間に介在する非蛇腹部を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項記載のダストカバー。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項記載のダストカバーを備えることを特徴とするショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のショックアブソーバに用いられるダストカバー及びこれを備えるショックアブソーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の安定性向上、操舵性向上、衝撃緩和、積荷保護、車体各部の寿命増加、タイヤの接地性等を図るべく、車体の振動を減衰させるショックアブソーバが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記ショックアブソーバは、ピストン摺動部のオイルシールや、ベアリング部等に塵埃や水等が侵入するのを防ぐべく、蛇腹状に形成された筒状のダストカバーが用いられている。
【０００４】
図３は、従来のダストカバー２２を備えるショックアブソーバ２１を示す部分断面図である。なお、図３の左図は伸び時におけるショックアブソーバ２１を示し、図３の右図は圧縮時におけるショックアブソーバ２１´を示している。
【０００５】
ショックアブソーバ２１は、ダストカバー２２、ピストンロッド２３、シェルケース２４、アッパースプリングシート２５、リングナット２６、車高調整ネジ２７、スプリング２８、ロアスプリングシート２９、スプリングシートロック３０、バンプラバー３１等から構成されている。
【０００６】
ダストカバー２２の側面には、ピッチが同一の蛇腹２２ａが高さ方向に連設されており、これによりダストカバー２２は高さ方向に伸縮可能となっている。なお、蛇腹２２ａは、ダストカバー２２の上端が当接するアッパースプリングシート２５からリングナット２６にかけて連設され、下端がリングナット２６に係合するようになっている。
【０００７】
図３の右図に示すショックアブソーバ２１´は、ピストンロッド２３´及びバンプラバー３１´が圧縮状態にあり、これに合わせてダストカバー２２´も圧縮状態となっている。
【特許文献１】特開平７−６３２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特に上述の車高調整ネジ２７を有するショックアブソーバ２１においては、ダストカバーの存在するスペースが狭く、これによりダストカバーとスプリング或いはシェルケース等との干渉やそれに起因したダストカバーの破損、ストローク時のバンプラバーへの巻き込み等の不具合が発生してしまう。
【０００９】
このため、なるべく小さい蛇腹のダストブーツを作ることで対応することが主流であったが、この方式は蛇腹のつぶれ長が長くなり、ショックアブソーバの性能に悪い影響を与え、乗り心地が悪くなる等の弊害があることが分かっている。
【００１０】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、ショックアブソーバの性能に悪影響を与えることなく他の部材との干渉を防ぐことができるダストカバー及びこのダストカバーを備えるショックアブソーバを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のダストカバーは、ショックアブソーバに用いられるダストカバーにおいて、互いにピッチ（ダストカバーの伸び時におけるピッチ）の異なる蛇腹が形成された複数の伸縮部を備える構成とする。
【００１２】
また、上記蛇腹のピッチが互いに異なる複数の伸縮部は、上記蛇腹の谷部の内径も互いに異なる構成とするとよい。
また、上記複数の伸縮部は、上記ショックアブソーバのピストンロッドの往復運動によって伸縮する部分に位置し最もピッチの大きい蛇腹が形成された伸縮部を含む構成とするとよい。
【００１３】
更には、上記複数の伸縮部は、上記ショックアブソーバのシェルケースの周囲に位置する伸縮部を更に含む構成とするとよい。
更には、上記複数の伸縮部は、上記複数の伸縮部のうち最も上方に位置する伸縮部を更に含む構成とするとよい。
【００１４】
また、前記ショックアブソーバの車高調整ネジとスプリングとの間に介在する非蛇腹部を更に備える構成とするとよい。
上記課題を解決するために、本発明のショックアブソーバは、上記いずれかの構成のダストカバーを備える構成とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、ダストカバーは、蛇腹のピッチが互いに異なる複数の伸縮部を備えている。そのため、例えばショックアブソーバの形状に合わせて蛇腹のピッチを決定することで、ショックアブソーバにおける他の部材との干渉を防止することができる。また、蛇腹の密着長を短くすることができるため、ショックアブソーバの性能に悪影響を与えない。よって、本発明によれば、ショックアブソーバの性能に悪影響を与えることなく、ダストカバーと他の部材との干渉を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態に係るダストカバー及びショックアブソーバについて、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係るダストカバー２を備えるショックアブソーバ１を示す部分断面図である。
【００１７】
なお、図１の左図は伸び時におけるショックアブソーバ１を示し、図１の右図は圧縮時におけるショックアブソーバ１´を示している。
図２は、上記ダストカバー２の蛇腹２ａのピッチを説明するための説明図である。
【００１８】
ショックアブソーバ１は、ダストカバー２、ピストンロッド３、シェルケース４、アッパースプリングシート５、リングナット６、車高調整ネジ７、スプリング８、ロアスプリングシート９、スプリングシートロック１０、バンプラバー１１等から構成されている。
【００１９】
ピストンロッド３は、シェルケース４から上方に突出して延び、上部側の小径部３ａ及び下部側の大径部３ｂからなる段付構造となっている。ピストンロッド３は、小径部３ａの上端において、図示しないトップマウントに取付けられている。ピストンロッド３の小径部３ａと大径部３ｂとの段差部分の上部には、アッパースプリングシート５が位置しており、ピストンロッド３は、小径部３ａにおいてこれらを貫通している。なお、ピストンロッド３は、シェルケース４内を摺動する図示しないピストンバルブをも有している。
【００２０】
シェルケース４は、その下端部において図示しない車両の車輪を取り付けるサスペンション部品に取付けられている。シェルケース４の上部には、リングナット６が配設されている。また、シェルケース４には、溶接或いはストッパを用いることで車高調整ネジ７も配設されている。
【００２１】
スプリング８は、アッパースプリングシート５とロアスプリングシート９との間に介装されている。このロアスプリングシート９は、スプリングシートロック１０に固定支持されている。
【００２２】
スプリング８の内側にはダストカバー２が配設されており、ダストカバー２の内側にはバンプラバー１１が配設されている。このバンプラバー１１は、上面がダストカバー２を挟んでアッパースプリングシート５の下部に位置している。
【００２３】
ダストカバー２の側面には、蛇腹２ａが高さ方向に連設されており、これによりダストカバー２は高さ方向に伸縮可能となっている。なお、蛇腹２ａは、ダストカバー２の上端が当接するアッパースプリングシート５から車高調整ネジ７にかけて連設されている。
【００２４】
ここで、ダストカバー２は、図２にも示すように、互いにピッチ（Ｐ１〜Ｐ３）の異なる蛇腹２ａが形成された第１伸縮部Ａ１、第２伸縮部Ａ２及び第３伸縮部Ａ３、並びに、蛇腹の形成されていない非蛇腹部Ａ４を備えている。
【００２５】
第１伸縮部Ａ１は、最も上方に位置する伸縮部であり、蛇腹２ａの谷部内径Ｄ１については後述するが、山部外径がアッパースプリングシート５の形状に対応して蛇腹２ａの他の伸縮部よりも大きくなっている。なお、第２伸縮部Ａ２及び第３伸縮部Ａ３では、スプリング８の内径が一定であるため、蛇腹２ａの山部外径は同一となっている。
【００２６】
第２伸縮部Ａ２は、第１伸縮部Ａ１の下端から連設されており、ピストンロッド３の往復運動によって伸縮する部分として、ピストンロッド３の大径部３ｂのうちバンプラバー１１を除く部分の周囲に位置している。
【００２７】
第３伸縮部Ａ３は、シェルケース４の周囲に第２伸縮部Ａ２の下端から連設されている。
非蛇腹部Ａ４は、第３伸縮部Ａ３の下端から連設されて鉛直下方に延び、車高調整ネジ７とスプリング８との間に介在している。
【００２８】
本実施の形態では、第１〜第３伸縮部のうち、蛇腹２ａのピッチＰの最も大きいのが第２伸縮部Ａ２の蛇腹２ａのピッチＰ２となっており、次に第３伸縮部Ａ３の蛇腹２ａのピッチＰ３、そして第１伸縮部Ａ１の蛇腹２ａのピッチＰ１となっている。
【００２９】
また、各伸縮部は、蛇腹２ａの谷部内径Ｄ１〜Ｄ３も互いに異なっている。本実施の形態では、第１〜第３伸縮部のうち、谷部内径Ｄの最も大きいのが第３伸縮部Ａ３の谷部内径Ｄ３となっており、次に第２伸縮部Ａ２の谷部内径Ｄ２、そして第１伸縮部Ａ１の谷部内径Ｄ１となっている。
【００３０】
なお、第２伸縮部Ａ２の蛇腹２ａの谷部内径Ｄ２は、図１の右図に示すショックアブソーバ１´の圧縮時に下端の蛇腹２ａをリングナット６の上面周縁に係合させるべく決定されている。
同様に、第３伸縮部Ａ３の蛇腹２ａの谷部内径Ｄ３は、ショックアブソーバ１´の圧縮時に下端の蛇腹２ａを車高調整ネジ７に係合させるべく決定されている。
【００３１】
図１の右図に示すようにショックアブソーバ１´が圧縮する際には、まずピストンロッド３の図示しないピストンバルブがシェルケース４内を下方に摺動し、ピストンロッド３ｂの大径部３ｂがシェルケース４内に侵入する。次に、大径部３ｂのシェルケース４内への侵入によって、リングナット６がバンプラバー１１を押圧し、バンプラバー１１が圧縮する。
【００３２】
このとき、図１の右図に示すように第１伸縮部Ａ１及び第２伸縮部Ａ２の蛇腹２ａが圧縮状態となり、第２伸縮部Ａ２の下端の蛇腹２ａがリングナット６に係合する。
なお、本実施の形態では、車高調整ネジ７を有するショックアブソーバ１及びこれに備えられたダストカバー２について説明したが、車高調整ネジを有さないショックアブソーバに対しても本実施の形態のように伸縮部毎に蛇腹のピッチを異ならせることで、後述する効果を得ることは可能である。
【００３３】
また、本実施の形態のショックアブソーバ１はあくまで一例であり、ダストカバー２が適用されるショックアブソーバとしては、例えばストラット構造のショックアブソーバでもよく、本実施の形態の例に限定されない。
【００３４】
また、本実施の形態では、蛇腹２ａのピッチが異なる伸縮部を３つとして説明したが、２つ以上であれば後述の効果を得ることは可能である。
【００３５】
以上説明した本実施の形態では、ダストカバー２は、蛇腹２ａのピッチＰ１〜Ｐ３が互いに異なる複数の伸縮部Ａ１〜Ａ３を備えている。そのため、例えばショックアブソーバ１の形状に合わせて蛇腹２ａのピッチＰ１〜Ｐ３を決定することで、ショックアブソーバ１における他の部材（例えば、スプリング８やバンプラバー１１）との干渉を防止することができる。また、蛇腹２ａの密着長を短くすることができるため、ショックアブソーバ１の性能に悪影響を与えない。よって、本実施の形態によれば、ショックアブソーバ１の性能に悪影響を与えることなく、ダストカバー２と他の部材との干渉を防ぐことができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、複数の伸縮部Ａ１〜Ａ３は、蛇腹２ａの谷部内径Ｄ１〜Ｄ３も互いに異なっている。そのため、ショックアブソーバ１のスペースを有効に利用することができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、第２伸縮部Ａ２はピストンロッド３の往復運動によって伸縮する部分に位置し、第２伸縮部Ａ２には最もピッチの大きい蛇腹２ａが形成されている。このように、シェルケース４よりも径の小さいピストンロッド３の周囲の広いスペースにおいてピッチＰ２の大きな蛇腹２ａを配置することで、第２伸縮部Ａ２の蛇腹２ａのつぶれ長さを抑えることができ、ショックアブソーバ１の性能への悪影響を有効に防ぐことができる。
【００３８】
また、本実施の形態では、第２伸縮部Ａ２よりも蛇腹２ａのピッチＰが小さい第３伸縮部Ａ３をシェルケース４の周囲に配置している。更には、第２伸縮部Ａ２よりも蛇腹２ａのピッチＰが小さい第１伸縮部Ａ１を最も上方に配置して、アッパースプリングシート５の形状に対応させている。したがって、蛇腹２ａのつぶれ長さを抑えてショックアブソーバ１の性能への悪影響を防ぎながら、他の部材との干渉を有効に防ぐことができる。
【００３９】
また、本実施の形態では、非蛇腹部Ａ４を車高調整ネジ７とスプリング８との間に介在させている。そのため、塵埃等の侵入を有効に防ぎ、ショックアブソーバ１の性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施の形態に係るダストカバーを備えるショックアブソーバを示す部分断面図である。
【図２】上記一実施の形態に係るダストカバーの蛇腹のピッチを説明するための説明図である。
【図３】従来のダストカバーを備えるショックアブソーバを示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ショックアブソーバ
２      ダストカバー
２ａ      蛇腹
３      ピストンロッド
３ａ      小径部
３ｂ      大径部
４      シェルケース
５      アッパースプリングシート
６      リングナット
７      車高調整ネジ
８      スプリング
９      ロアスプリングシート
１０      スプリングシートロック
１１      バンプラバー
Ａ１      第１伸縮部
Ａ２      第２伸縮部
Ａ３      第３伸縮部
Ｐ１〜Ｐ３      ピッチ
Ｄ１〜Ｄ３      谷部内径
【図２】
2009162356.tif 000003
【図１】
2009162356.tif 000004
【図３】
2009162356.tif 000005