(57)【要約】【課題】移動局の辿ってきた移動経路に応じてサービス内容を決定することを可能とする。【解決手段】サービス提供システム１は、複数のフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄ、並びにサービス提供手段の具体例の１つであるサーバ５０及び発券装置５１を有する。フェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄは、少なくとも１つのマクロセル１０からの移動局のハンドオーバが許容された入り口セル２０Ａ、及びマクロセル１０からの移動局のハンドオーバが禁止された目的地セル２０Ｄを含み、入り口セル２０Ａから目的地セル２０Ｄまでが連続して配置された複数のフェムトセル２０Ａ〜２０Ｄを、マクロセル１０内に形成する。また、サーバ５０及び発券装置５１は、目的地セル２０Ｄ内に位置する移動局３１Ａの所属セルが、目的地セル２０Ｄであるかマクロセル１０であるかに応じて、移動局３１Ａ又は移動局３１Ａを所持するユーザに対して提供するサービスを決定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが許容された入り口セル、及び前記少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが禁止された目的地セルを含み、前記入り口セルから前記目的地セルまでが連続して配置された複数の小規模セルを、前記少なくとも１つの大規模セル内に形成する複数の小規模セル用基地局と、
前記目的地セル内に位置する第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記目的地セルに重畳された前記大規模セルであるかに応じて、前記第１の移動局又は前記第１の移動局を所持するユーザに対して提供するサービスを決定するサービス提供手段と、
を備えるサービス提供システム。
【請求項２】
前記目的地セルを形成する前記小規模セル用基地局は、前記目的地セルに所属する移動局の識別情報を保持し、
前記サービス提供手段は、前記第１の移動局の識別情報が前記目的地セルを形成する前記小規模セル用基地局によって保持されているか否かに基づいて、前記第１の移動局が前記目的地セルに所属しているか否かを認識する請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項３】
前記サービス提供手段は、前記第１の移動局の前記目的地セルへのハンドオーバの実行を示すハンドオーバ情報を、前記第１の移動局のハンドオーバを制御する無線ネットワーク制御装置から受信するとともに、前記ハンドオーバ情報に基づいて、前記第１の移動局が前記目的地セルに所属していることを認識する請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項４】
前記サービス提供手段は、前記第１の移動局が所属するセルを示す所属セル情報を、前記小規模セル用基地局又は前記大規模セルを形成する大規模セル用基地局を経由して前記第１の移動局から受信するとともに、前記所属セル情報に基づいて、前記第１の移動局が前記目的地セルに所属しているか否かを認識する請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項５】
前記入り口セルから前記目的地セルまでが数珠繋ぎ状に連結して配置される請求項１乃至４のいずれか1項に記載のサービス提供システム。
【請求項６】
前記サービス提供手段は、チケット発券機能を有し、前記第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記大規模セルであるかに応じて、チケット発券の可否を判定する請求項１乃至５のいずれか1項に記載のサービス提供システム。
【請求項７】
前記サービス提供手段は、チケット発券機能を有し、前記第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記大規模セルであるかに応じて、発券するチケット種別を変更する請求項１乃至５のいずれか1項に記載のサービス提供システム。
【請求項８】
前記サービス提供手段は、前記第１の移動局へのデータ送信機能を有し、前記第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記大規模セルであるかに応じて、前記第１の移動局に対するデータ送信の可否を判定する請求項１乃至５のいずれか1項に記載のサービス提供システム。
【請求項９】
前記サービス提供手段は、前記第１の移動局へのデータ送信機能を有し、前記第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記大規模セルであるかに応じて、前記第１の移動局に対する送信データ内容を変更する請求項１乃至５のいずれか1項に記載のサービス提供システム。
【請求項１０】
前記入り口セルと前記目的地セルは、それぞれ異なる前記大規模セル内に形成される請求項１乃至９のいずれか1項に記載のサービス提供システム。
【請求項１１】
少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが許容された入り口セル、及び前記少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが禁止された目的地セルを含み、前記入り口セルから前記目的地セルまでが連続して配置された複数の小規模セルを、前記少なくとも１つの大規模セル内に配置するステップと、
前記目的地セル内に位置する第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記目的地セルに重畳された前記大規模セルであるかに応じて、前記第１の移動局又は前記第１の移動局を所持するユーザに対して提供するサービスを決定するステップと、
を含むサービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルラ通信システムで使用される移動局又は当該移動局を所持するユーザにサービスを提供するサービス提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラ通信システムで使用される移動局の高機能化に伴い、移動局を使用して様々なサービスを利用することが可能となっている。例えば、特許文献１には、航空券等のキャンセル待ちを行う利用者にキャンセルが発生したことを通知するサービスを、移動局を使用して行なうためのシステムが開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示された受付システムは、構内基地局とこれに接続された構内交換機を有する施設において受付処理を行うためのシステムである。具体的には、当該受付システムは、申込者が使用する移動局の電話番号を含む申込情報を利用者の移動局から取得して予め記憶しておく。そして、当該受付システムは、キャンセル発生等によって前記申込情報に基づく申し込みの受付が可能となった場合に、施設内の構内基地局を用いて位置登録を行なった移動局の電話番号を含む位置登録情報を構内交換機から取得する。続いて、当該受付システムは、申込情報に含まれる電話番号と位置登録情報に含まれる電話番号を照合することで、申込者の移動局が施設内に存在するか否かを判定する。最後に、当該受付システムは、申込者の移動局が施設内に存在すると判定された場合に、当該移動局に対して受付可能である旨を通知する。
【特許文献１】特開２００７−９４４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に開示された受付システムは、施設内の構内基地局に移動局が登録されているか否かに応じて、キャンセルが発生した航空券や予約券の割り当てを行なうか否かを決定するものである。言い換えると、特許文献１に開示された受付システムは、ある特定の空間に移動局が存在するか否かによって、移動局又は移動局を所持するユーザに提供されるサービスの内容を決定するものである。
【０００５】
しかしながら、移動局が辿ってきた移動経路を考慮することなく、ある特定の空間（セル）に移動局が存在するか否かによってサービスの内容を決定する特許文献１に開示された方式では、提供可能なサービスの多様性に乏しいという問題がある。さらに、当該特定の空間（セル）にサービスを受けようとする移動局が集中すると、認証サーバ等のサービス提供手段の負荷が増大するという問題があり、また、セルに接続可能な移動局数の制約に起因するキャパシティ不足の問題が発生するおそれがある。
【０００６】
本発明は上述した事情を考慮してなされたものであり、移動局の辿ってきた移動経路に応じてサービス内容を決定することが可能なサービス提供システム及びサービス提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様にかかるサービス提供システムは、複数の小規模セル用基地局及びサービス提供手段を有する。前記複数の小規模セル用基地局は、少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが許容された入り口セル、及び前記少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが禁止された目的地セルを含み、前記入り口セルから前記目的地セルまでが連続して配置された複数の小規模セルを、前記少なくとも１つの大規模セル内に形成する。また、前記サービス提供手段は、前記目的地セル内に位置する第１の移動局の所属セルが、前記目的地セルであるか前記目的地セルに重畳された前記大規模セルであるかに応じて、前記第１の移動局又は前記第１の移動局を所持するユーザに対して提供するサービスを決定する。
【０００８】
また、本発明の第２の態様は、サービス提供方法である。具体的には、まず、複数の小規模セルを次のように配置する。即ち、少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが許容された入り口セル、及び前記少なくとも１つの大規模セルからの移動局のハンドオーバが禁止された目的地セルを含み、前記入り口セルから前記目的地セルまでが連続して配置された複数の小規模セルを、前記少なくとも１つの大規模セル内に配置する。次に、サービス提供段階では、前記目的地セル内に位置する第１の移動局が所属するセルが、前記目的地セルであるか前記目的地セルに重畳された前記大規模セルであるかに応じて、前記第１の移動局又は前記第１の移動局を所持するユーザに対して提供するサービスを決定する。
【０００９】
上述した本発明の第１の態様にかかるサービス提供システムにおいては、目的地セルが形成された空間内の同じ位置に存在する移動局であっても、辿ってきた移動経路によって所属するセルが異なることになる。本発明の第２の態様にかかるサービス提供方法によっても同様である。即ち、入り口セルから目的地セルまで、複数の小規模セルを順に辿りながらハンドオーバを繰り返して移動してきた移動局は、目的地セルが形成されている空間において目的地セルに所属する。これに対して、入り口セルから複数の小規模セル内を移動することなく目的地セルが形成されている空間内に到達した移動局は、目的地セルへのハンドオーバが禁止されるために大規模セルに所属する。つまり、本発明の第１の態様のサービス提供システム及び第２の態様にかかるサービス提供方法によれば、目的地において移動局が所属するセルの違いによって移動局の移動経路を区別することができ、移動局の移動経路に応じてサービス内容を決定することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、移動局の辿ってきた移動経路に応じてサービス内容を決定することが可能なサービス提供システム及びサービス提供方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００１２】
＜発明の実施の形態１＞
本実施の形態にかかるサービス提供システム１の構成を図１に示す。サービス提供システム１は、ユーザが所持する移動局が所属しているセルの違いによって移動局の移動経路を区別し、特定の移動経路を辿って目的地に到達したユーザに対して特典チケット発行するサービスを提供するシステムである。
【００１３】
以下では、図１に示した各構成要素について順に説明する。図１において、マクロセル１０は、マクロ基地局１１によって制御されるセルである。マクロセル１０内に存在する移動局（例えば、移動局３１Ｂ）は、マクロ基地局１１と無線インタフェースにより接続される。マクロ基地局１１は、セルラ通信事業者のコアネットワーク４０に接続されており、移動局（例えば、移動局３１Ｂ）とコアネットワーク４０との間でトラフィックを中継する。
【００１４】
一方、フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄは、それぞれフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄによって制御される。フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄは、マクロセル１０に比べてセル半径が小さく、マクロセル１０内にマクロセル１０に重畳して形成される。また、図１に示すように、フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄは、数珠繋ぎ状に連続して配置されている。
【００１５】
フェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄは、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、光ファイバ、同軸ケーブル等の固定通信回線に接続して使用され、固定通信回線を提供するブロードバンド通信事業者のＩＰ（Internet Protocol）通信網やインターネット等のＩＰネットワーク４２を経由して、セルラ通信事業者のコアネットワーク４０に接続される。フェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄは、ＩＰネットワーク４２を介して、移動局（例えば、移動局３１Ａ）とコアネットワーク４０との間でトラフィックを中継する。
【００１６】
無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ：Radio Network Controller）４１は、移動局（例えば、移動局３１Ａ及び３１Ｂ）のセル間移動に伴って、移動局に通信サービスを提供するセルを新しいセルに引き継ぐためのハンドオーバ処理の実行を制御する。具体的には、移動局（例えば、移動局３１Ａ及び３１Ｂ）から、信号品質に関する測定結果報告を受信し、この測定結果報告に基づいて移動局のハンドオーバの実行を決定し、基地局及び移動局に対して必要な制御情報を通知することによって、移動局のハンドオーバ実行を制御する。ここで、移動局がＲＮＣ４１に報告する測定結果は、例えば、隣接するセルの基地局からら受信される信号の受信信号レベル、受信ＳＩＲ（Signal to Interference power Ratio）等である。
【００１７】
移動局３１Ａ及び３１Ｂは、現在サービスを受けている基地局から下り制御チャネルを介して報知される隣接セル情報を記憶する。そして、移動局３１Ａ及び３１Ｂは、隣接セル情報を参照することによって、ハンドオーバ処理において信号品質の測定対象とする隣接セルを決定する。ここで、隣接セル情報とは、隣接セルの基地局が送信する信号の信号品質を測定するために必要な情報である。例えば、Ｗ−ＣＤＭＡ規格のセルラ通信システムのように基地局間が非同期のセルラ通信システムの場合、隣接セルの基地局が使用している拡散符号が隣接セル情報によって移動局３１Ａ及び３１Ｂに通知される。移動局３１Ａ及び３１Ｂは、隣接セル情報によって基地局から通知された拡散符号を用いて逆拡散処理を順次行うことにより、測定に使用する拡散符号の数を隣接セル数に限定することができる。また、ｃｄｍａ２０００規格のセルラ通信システムのように基地局間が同期されたセルラ無線通信システムは、同一の拡散符号を基地局装置毎に異なる遅延を与えて使用する。このため、拡散符号と併せて拡散符号の遅延情報も隣接セル情報として通知される。
【００１８】
なお、本実施の形態におけるハンドオーバ処理の説明は、ＤＳ−ＣＤＭＡ方式のセルラ通信システムを例として行うが、ＦＨ−ＣＤＭＡ（Frequency hopping Code Division Multiple Access）方式やＦＤＭＡ（Frequency Division Multiple Access）方式などの他のセルラ無線通信システムでおいても、移動局は、基地局から報知される隣接セル情報を参照することによって信号品質の測定対象とする隣接セルを決定することができる。例えば、ＦＤＭＡ（Frequency Division Multiple Access）方式であれば、隣接セルの基地局が使用する周波数チャネルが隣接セル情報によって通知される。
【００１９】
なお、本実施の形態にかかるサービス提供システム１では、マクロ基地局１１並びにフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄから報知される隣接セル情報に、必ずしも全ての隣接セルに関する情報が含まれていない。言い換えると、マクロ基地局１１並びにフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄのうち少なくとも一部の基地局から報知される隣接セル情報の内容は、隣接セルの総数より小さい数の隣接セルに関するものに制限されている。このように隣接セル情報の内容を制限することで、移動局３１Ａ及び３１Ｂのセル間移動の可否を制御することができる。
【００２０】
マクロ基地局１１並びにフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄが報知する隣接セル情報の具体的な設定例を図２に示す。例えば、マクロ基地局１１が報知する隣接セル情報には、フェムト基地局２１Ａが使用する拡散符号が含まれているが、フェムト基地局２１Ｂ〜２１Ｄが使用する拡散符号は含まれていない。このため、マクロセル１０に属する移動局は、フェムトセル２０Ａへのハンドオーバが可能であるが、その他のフェムトセル２０Ｂ〜２０Ｄへのハンドオーバは不可能である。なお、図２には示されていないが、マクロセル１０に隣接する他のマクロセル（不図示）に関する情報が、マクロ基地局１１が報知する隣接セル情報に含まれることは勿論である。
【００２１】
また、フェムト基地局２１Ａが報知する隣接セル情報には、マクロ基地局１１が使用する拡散符号及びフェムト基地局２１Ｂが使用する拡散符号が含まれている。このため、フェムトセル２０Ａに属する移動局は、マクロセル１０及びフェムトセル２０Ｂへのハンドオーバが可能である。
【００２２】
また、フェムト基地局２１Ｂが報知する隣接セル情報には、マクロ基地局１１が使用する拡散符号、フェムト基地局２１Ａが使用する拡散符号、及びフェムト基地局２１Ｃが使用する拡散符号が含まれている。このため、フェムトセル２０Ｂに属する移動局は、マクロセル１０、フェムトセル２０Ａ、及びフェムトセル２０Ｃへのハンドオーバが可能である。
【００２３】
また、フェムト基地局２１Ｃが報知する隣接セル情報には、マクロ基地局１１が使用する拡散符号、フェムト基地局２１Ｂが使用する拡散符号、及びフェムト基地局２１Ｄが使用する拡散符号が含まれている。このため、フェムトセル２０Ｃに属する移動局は、マクロセル１０、フェムトセル２０Ｂ、及びフェムトセル２０Ｄへのハンドオーバが可能である。
【００２４】
最後に、フェムト基地局２１Ｄが報知する隣接セル情報には、マクロ基地局１１が使用する拡散符号及びフェムト基地局２１Ｃが使用する拡散符号が含まれている。このため、フェムトセル２０Ｄに属する移動局は、マクロセル１０及びフェムトセル２０Ｃへのハンドオーバが可能である。
【００２５】
図２に示したような隣接セル情報の設定を行うことにより、フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄの中で、マクロセル１０に所属する移動局がハンドオーバ処理によって直接的に移動できるセルは、フェムトセル２０Ａに限定される。以下では、マクロセル１０からの移動局のハンドオーバが許容されたフェムトセル２０Ａを「入り口セル」と呼ぶ。
【００２６】
上述したように、本実施の形態では、マクロセル１０内に階層的にフェムトセル２０Ａ〜２０Ｄを数珠繋ぎ状に配置し、さらに、マクロセル１０からのハンドオーバが可能な「入り口セル」をフェムトセル２０Ａとしている。これによって、フェムトセル２０Ｄが形成された空間内に位置する移動局３１Ａ及び３１Ｂは、辿ってきた移動経路の違いに応じて異なるセルに属することになる。即ち、図１の白抜き矢印Ｒ１によって示した移動経路で移動してきた移動局３１Ａは、マクロセル１０、フェムトセル２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、及び２０Ｄの順にセル間移動を繰り返す。このため、フェムトセル２０Ｄの空間内に到達した移動局３１Ａは、フェムトセル２０Ｄに所属している。一方、図１の白抜き矢印Ｒ２によって示した移動経路で移動してきた移動局３１Ｂは、ハンドオーバの制限によりフェムトセル２０Ｄに移動することができない。このため、フェムトセル２０Ｄの空間内に到達した移動局３１Ｂは、依然としてマクロセル１０に所属している。
【００２７】
なお、移動局３１Ａ及び３１Ｂが複数のセルに接続可能な場合には、セル半径の小さいセルに優先的に接続するようにすればよい。これにより、移動局３１Ａを、「入り口セル」であるフェムトセル２０Ａからフェムトセル２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの順で移動させることが可能となる。
【００２８】
また、電源オフの状態から起動した移動局３１Ａ及び３１Ｂがセルサーチを行なって接続するセルを決定する際には、フェムトセル２０Ｂ〜２０Ｄではなくマクロセル１０が接続先のセルとして選択されるように、フェムトセル２０Ｂ〜２０Ｄに接続制限を行なうとよい。
【００２９】
本実施の形態にかかるサービス提供システム１は、移動局が辿ってきた移動経路の違いが反映された"移動局の所属セル"の違いを利用して、移動局又は移動局を所持するユーザに対して提供するサービスの内容を決定するものである。以下では、サービス提供手段の具体例の１つであるサーバ５０及び発券装置５１について詳しく説明する。なお、以下では、サーバ５０及び発券装置５１のサービス提供の対象エリアであるフェムトセル２０Ｄを「目的地セル」と呼ぶ。
【００３０】
サーバ５０は、発券装置５１から送信される移動局の認証要求を受信し、移動局が所属するセルに基づいて、特典サービスの提供対象であるか否かを認証する。より具体的に述べると、サーバ５０は、認証要求の対象である移動局が所属しているセルがフェムトセル２０Ｄであるか否かを識別する。そして、サーバ５０は、移動局が「目的地セル」であるフェムトセル２０Ｄに所属している場合に、当該移動局を特典サービスの提供対象とする。
【００３１】
発券装置５１は、移動局を識別可能な移動局識別情報を移動局から取得し、取得した移動局識別情報を含む認証要求をサーバ５０に送信する。さらに、発券装置５１は、サーバ５０から認証結果の応答を受信し、移動局の認証に成功した場合、つまり、サーバ５０によって特典サービスの対象と判定された場合に特典チケットの発券処理を実行する。
【００３２】
移動局識別情報は、例えば、移動局に搭載されたＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カード又はＵＳＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）カードに記憶されたＵＩＤ（unique identifier）等の固体識別情報、製造番号、電話番号等である。また、発券装置５１による移動局識別情報の取得は、例えば、無線リーダ／ライタを発券装置５１に搭載しておき、非接触ＩＣチップが搭載された移動局から無線リーダ／ライタを使用して移動局識別情報を読み出すことにより行えばよい。また、発券装置５１は、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信によって移動局から移動局識別情報を読み出してもよい。
【００３３】
続いて以下では、サーバ５０及び発券装置５１によるサービス提供手順の具体例について図３及び４を用いて説明する。図３は、本実施の形態にかかるサービス提供システム１によるサービス提供の全体手順を示すフローチャートである。ステップＳ１０１では、移動局のハンドオーバを制御するＲＮＣ４１が、目的地セル２０Ｄへの移動局のハンドオーバの発生を認識する。ステップＳ１０２では、ＲＮＣ４１がサーバ５０に対してハンドオーバの発生を通知する。なお、このハンドオーバ発生通知には、目的地セル２０Ｄへハンドオーバを行なった移動局を識別するための移動局識別情報が含まれる。サーバ５０は、ハンドオーバ発生通知を受信することで、目的地セル２０Ｄに所属する移動局を特定する。ステップＳ１０３では、発券装置５１からの認証要求に基づいて、サーバ５０が移動局の認証を行う。
【００３４】
ステップＳ１０３における認証手順の一例を図４のフローチャートに従って説明する。まず、ステップＳ２０１では、発券装置５１が、移動局から移動局識別情報を受信する。ステップＳ２０２では、発券装置５１が、受信した移動局識別情報を含む認証要求をサーバ５０に対して送信する。ステップＳ２０３では、サーバ５０が、認証要求に含まれる移動局識別情報によって特定される移動局が、目的地セル２０Ｄに属するか否かを判定する。ステップＳ２０４では、サーバ５０が、ステップＳ２０３における認証結果を含む認証応答を発券装置５１に送信する。
【００３５】
発券装置５１は、サーバ５０から受信した認証応答が"認証成功"を示す場合、つまり、認証の対象である移動局が目的地セル２０Ｄに所属すると判定された場合に、特典チケットの発券処理を行う（ステップＳ２０５及びＳ２０６）。一方、発券装置５１は、サーバ５０から受信した認証応答が"認証失敗"を示す場合、つまり、認証の対象である移動局がマクロセル１０に所属すると判定された場合に、特典チケットが発券できないことを示す通知を行なう（ステップＳ２０７）。例えば、発券装置５１に画像表示を行なうＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部（不図示）を設けておき、チケット発行ができない旨を当該表示部に出力すればよい。
【００３６】
上述したように、本実施の形態にかかるサービス提供システム１では、「入り口セル」であるフェムトセル２０Ａから「目的地セル」であるフェムトセル２０Ｄまでが連続的に形成されるようにフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄが配置されている。また、フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄの中で、上位階層のマクロセル１０から移動局のハンドオーバが可能なセルは、「入り口セル」であるフェムトセル２０Ａだけに制限されている。これにより、サービス提供システム１は、「目的地セル」であるフェムトセル２０Ｄの空間内に位置する移動局３１Ａ及び３１Ｂの所属セルを、これらの移動局が辿ってきた移動経路に応じて異ならせることができる。さらに、サービス提供システム１は、移動局の所属セルに応じて、言い換えると、移動局が辿ってきた移動経路に応じて、提供するサービスの内容を決定する。
【００３７】
本実施の形態にかかるサービス提供システム１のように、移動局が辿ってきた移動経路に応じてサービス内容を決定することによって、以下のような魅力あるサービスを提供することができる。例えば、テーマパーク及び遊園地等では、人気のある特定のアトラクションに来場客が集中することがある。このような場合に、人気のある特定のアトラクション以外の他のアトラクション及び土産物店等の特定の施設を来場客が経由してきたことを、移動局の移動経路によって識別すれば、当該来場客に対して人気アトラクションを優先的に利用することが可能な特典チケットを発行する等のサービスを提供できる。このようなサービスが実現できれば、来場客が特定のアトラクションに集中することを緩和する効果が期待できる。
【００３８】
また、例えば、コンサート会場等のイベント会場へのアクセス経路が複数存在する場合に、特定のアクセス経路に来場客が集中することが予想される場合がある。このような場合に、来場客が集中するアクセス経路とは異なる他のアクセス経路で来た来場客を、移動局の移動経路によって識別すれば、当該来場客に対して割引チケットを発行したり、当該来場客が所持する移動局に何らかの特典データを送信したりする等の優先的なサービスを提供することができる。
【００３９】
また、サービス提供システム１によれば、特定の移動経路を辿ってきた移動局のみを目的地セルでのサービス提供対象に選択することができる。つまり、目的地セルが形成された空間内に多数の移動局が存在しても、移動局の移動経路によってサービス提供の対象となる移動局の数を制限できるため、サーバ５０等のサービス提供手段の負荷の増大を抑制することも可能である。
【００４０】
さらに、本実施の形態にかかるサービス提供システム１を使用すれば、ユーザは移動局を保持した状態で目的地まで移動を行なうだけで、目的地において移動経路に基づく認証を受けることができる。つまり、ユーザは、目的地に到着するまでの行程の途中で、移動局を無線リーダ／ライタ等に近づけて、ある地点を通過したことを証する電子データを取得する等の余分な動作を行う必要がない。
【００４１】
なお、上述した説明では、発券装置５１により特典チケットを発行するサービスについて紹介した。しかしながら、移動局の移動経路に応じてサービス提供システム１が提供するサービスは、特典チケットの発行に限られないことは勿論である。例えば、サービス提供システム１は、図１の白抜き矢印Ｒ１で示した移動経路で目的地に到達したユーザが所持している移動局に対して、何らかの特典情報を送信してもよい。このようなサービス提供に関する処理手順の一例を図５及び７に示す。
【００４２】
図５は、特典データの送信を行なう処理手順の一例を示したものであって、図４の処理手順に代えて、サーバ５０により実行されるものである。ステップＳ３０１では、目的地セル２０Ｄへのハンドオーバの発生がＲＮＣ４１より通知された移動局の移動局識別情報を用いて、サーバ５０がユーザ登録データベースを検索する。ユーザ登録データベースは、登録ユーザの電子メールアドレスと、登録ユーザの移動局に対応付けられた移動局識別情報とを関連付けて記憶したデータベースである。ユーザ登録データベースに保持されるデータの一例を図６に示す。図６の例では、登録ユーザを識別するユーザＩＤ、移動局識別情報としての登録ユーザの電話番号、及び電子メールアドレスが登録されている。
【００４３】
目的地セル２０Ｄにハンドオーバした移動局の移動局識別情報が、ユーザ登録データベースに登録済みであった場合、サーバ５０は、対応する登録ユーザの電子メールアドレス宛に特典情報を含む電子メールを送信する（ステップＳ３０２及びＳ３０３）。
【００４４】
また、図７は、特典データの送信を行なう処理手順に関するさらに別の例を示したものである。図７の手順は、図４の処理手順に代えて、サーバ５０により実行されるものである。ステップＳ４０１では、サーバ５０が、移動局から移動局識別情報を含む認証要求を受信する。具体的には、目的地に到着して特典サービスの提供を求めるユーザが移動局を操作したことに応じて、移動局がサーバ５０に認証要求を送信すればよい。続くステップＳ４０２では、サーバ５０は、認証要求に含まれる移動局識別情報によって特定された移動局が、目的地セル２０Ｄに属するか否かを判定する。
【００４５】
サーバ５０は、認証に成功した場合、つまり、認証の対象である移動局が目的地セル２０Ｄに所属すると判定した場合に、特典情報の送信を行う（ステップＳ４０３及びＳ４０４）。一方、サーバ５０は、認証に失敗した場合、つまり、認証の対象である移動局が目的地セル２０Ｄ以外のセル（つまりマクロセル１０）に所属すると判定した場合には、特典情報の送信を行なわない。
【００４６】
また、サービス提供システム１は、特典チケットを発券するか否か、特典情報を送信するか否かを移動局の所属セルに応じて決定するのに代えて、発行するチケットの種別又は送信する特典情報の内容を移動局の所属セルに応じて異ならせるよう構成されてもよい。
【００４７】
＜発明の実施の形態２＞
上述したサービス提供システム１は、ＲＮＣ４１が目的地セル２０Ｄへの移動局のハンドオーバを認識し、ＲＮＣ４１から送信されるハンドオーバ発生通知を利用して、サーバ５０が移動局の所属セルを判定する構成例である。言い換えると、サービス提供システム１では、セルラ通信ネットワーク側の主導によって、移動局の所属セルがサーバ５０に通知される。これに対して、本実施の形態にかかるサービス提供システム２は、移動局の主導によって、移動局の所属セルをサーバ５０に認識させるように構成されている。
【００４８】
図８は、サービス提供システム２の構成及び転送されるデータの流れを図示したものである。図８と図１との相違点は、図１ではＲＮＣ４１がハンドオーバ発生通知をサーバ５０に送信していたのに対して、図８では目的地セル２０Ｄにハンドオーバした移動局３１Ａがハンドオーバ発生通知をサーバ５０に送信する点である。
【００４９】
図９は、サービス提供システム２におけるサービス提供手順を示すフローチャートである。図９のフローチャートは、発明の実施の形態１で説明した図３のフローチャートに対応する。ステップＳ５０１では、目的地セル２０Ｄにハンドオーバした移動局３１Ａが、フェムト基地局２１Ｄから送信されるエリアコードを取得する。なお、エリアコードは、フェムト基地局２１Ｄに一意に割り当てられたフェムト基地局２１Ｄを識別可能な情報である。ステップＳ５０２では、移動局３１Ａが、取得したエリアコードを含むハンドオーバ発生通知をサーバ５０に送信する。サーバ５０が、ハンドオーバ発生通知に基づいて目的地セル２０Ｄに所属する移動局を特定し、移動局の認証を行う手順は、図３のステップＳ１０３と同様である。
【００５０】
本実施の形態の構成によれば、ＲＮＣ４１の機能追加を行なうことなく、移動局３１Ａに搭載されたコンピュータに実行させるアプリケーションソフトウェアの修正によって、サーバ５０にハンドオーバ発生通知を行なう機能を実現できる。
【００５１】
＜発明の実施の形態３＞
上述したように、発明の実施の形態１にかかるサービス提供システム１は、セルラ通信ネットワーク内に配置されたＲＮＣ４１の主導によって、移動局の所属セルをサーバ５０に通知するよう構成されている。また、発明の実施の形態２にかかるサービス提供システム２は、移動局３１Ａ及び３１Ｂの主導によって、移動局の所属セルをサーバ５０に通知するよう構成されている。これに対して、本実施の形態にかかるサービス提供システム３は、目的地セル２０Ｄを管理するフェムト基地局２１Ｄの主導によって、移動局の所属セルをサーバ５０に通知するよう構成されている。
【００５２】
図１０は、サービス提供システム３の構成を図示したものである。図１では、サーバ５０がコアネットワーク４０に接続されるとともに、ＲＮＣ４１がハンドオーバ発生通知をサーバ５０に送信する構成を示した。これに対して、図１０では、サーバ５０がフェムト基地局２１Ｄに接続されるとともに、フェムト基地局２１Ｄがハンドオーバ発生通知をサーバ５０に送信する構成を示している。なお、本実施の形態にかかるフェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄは、ＲＮＣの機能及びＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）の機能を有する。ゲートウェイ６１は、フェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄとコアネットワーク４０との相互接続を行なう装置である。
【００５３】
図１１は、サービス提供システム３の目的地セル２０Ｄの近傍の構成とデータの流れを拡大して示したものである。本実施の形態では、発券装置５１は、フェムト基地局２１Ｄを経由してサーバ５０に認証要求（ＲＥＱ）を送信し、サーバ５０からの認証応答（ＲＥＳ）をフェムト基地局２１Ｄを経由して受信する。
【００５４】
図１２は、サービス提供システム３におけるサービス提供手順を示すフローチャートである。図１２のフローチャートは、発明の実施の形態１で説明した図３のフローチャートに対応する。ステップＳ６０１では、ＲＮＣ機能を有するフェムト基地局２１Ｄが、「目的地セル」であるフェムトセル２０Ｄにハンドオーバにより移動してきた移動局３１Ａを認識する。ステップＳ６０２では、フェムト基地局２１Ｄがハンドオーバにより移動してきた移動局３１Ａの移動局識別情報を含むハンドオーバ発生通知をサーバ５０に送信する。サーバ５０が、ハンドオーバ発生通知に基づいて目的地セル２０Ｄに所属する移動局を特定し、移動局の認証を行う手順は、図３のステップＳ１０３と同様である。
【００５５】
本実施の形態の構成によれば、サービス提供地点に設置されたフェムト基地局２１Ｄ及びサーバ５０によってサービス提供が可能である。このため、コアネットワーク４０等のセルラ通信ネットワーク内を流れるサービス提供に関する追加トラフィックの発生を抑制でき、ＲＮＣ４１等のコアネットワーク４０側に存在する装置に対するサービス提供に関する機能追加の発生を抑制できる。
【００５６】
＜その他の実施の形態＞
サーバ５０の配置は、図１、８、１０及び１１に示した配置に限定されない。例えば、サーバ５０は、ＩＰネットワーク４２に接続されてもよい。また、サーバ５０は、フェムト基地局２１Ｄと一体化されてもよいし、発券装置５１等のサービス提供に関する装置と一体化されてもよい。
【００５７】
また、上述した実施の形態１乃至３では、入り口セルから目的地セルまでの一連の小規模セルが、フェムト基地局２１Ａ〜２１Ｄにより形成されるフェムトセルであるとして説明した。しかしながら、一連の小規模セルは、フェムトセルでなくてもよい。例えば、一連の小規模セルは、ＩＰネットワーク４２を介さずにコアネットワーク４０に接続される複数の基地局が形成するセル群であってもよい。
【００５８】
また、上述した実施の形態１乃至３において、入り口セルから目的地セルまでの一連の小規模セルをフェムトセルとし、これらの上位階層の大規模セルをマクロセルとしたのは一例である。つまり、一連の小規模セル及び上位階層の大規模セルのセル半径が、フェムトセル及びマクロセルの典型的なセル半径に限定されるものではない。
【００５９】
また、図１、８、１０では、入り口セルから目的地セルまでの一連の小規模セル（フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄ）が１つの上位階層の大規模セル（マクロセル１０）の中に階層化された構成を示した。しかしながら、このような構成は一例であって、例えば、入り口セルである小規模セル（フェムトセル２０Ａ）と目的地セルである小規模セル（フェムトセル２０Ｄ）が、別々の大規模セル内に設けられてもよい。
【００６０】
また、図１、８、１０では、入り口セルから目的地セルまでの複数の小規模セルを数珠繋ぎに配置する例を示したが、このような構成は一例である。例えば、所望のエリアを複数の小規模セルによってカバーするため、複数の小規模セルは、ある１つの小規模セルが他の３つ以上の小規模セルと隣接するように配置されてもよい。また、複数の小規模セルの中に、複数の入り口セルを設けてもよいし、複数の目的地セルを設けてもよい。
【００６１】
また、上位階層の大規模セル（マクロセル１０）の中に階層化された複数の小規模セル（フェムトセル２０Ａ〜２０Ｄ）は、セクタ化された１台の基地局によって形成されてもよい。また、複数の小規模セルは、大規模セルを形成する大規模セル用基地局から延伸して配置されたアンテナによって形成されてもよい。この場合、大規模セル用基地局から延伸して配置されたアンテナが、小規模セルを形成する小規模セル用基地局に相当する。
【００６２】
また、移動局の所属セルを識別した結果に応じて提供されるサービスは、上述した発明の実施の形態１乃至３で具体的に示したものに限定されない。
【００６３】
さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、既に述べた本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】発明の実施の形態１にかかるサービス提供システムの構成を示す図である。
【図２】発明の実施の形態１にかかるサービス提供システムにおける隣接セル情報の設定例を示す図である。
【図３】発明の実施の形態１にかかるサービス提供システムにおいて移動局を認証する手順を示すフローチャートである。
【図４】発明の実施の形態１にかかるサービス提供システムにおいて移動局を認証する手順を示すフローチャートである。
【図５】発明の実施の形態１にかかるサービス提供システムにおいて移動局を認証する手順の変形例を示すフローチャートである。
【図６】ユーザ登録データベースの登録情報の一例を示す図である。
【図７】発明の実施の形態１にかかるサービス提供システムにおいて移動局を認証する手順の変形例を示すフローチャートである。
【図８】発明の実施の形態２にかかるサービス提供システムの構成を示す図である。
【図９】発明の実施の形態２にかかるサービス提供システムにおいて移動局を認証する手順を示すフローチャートである。
【図１０】発明の実施の形態３にかかるサービス提供システムの構成を示す図である。
【図１１】発明の実施の形態３にかかるサービス提供システムの構成を示す図である。
【図１２】発明の実施の形態３にかかるサービス提供システムにおいて移動局を認証する手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１、２、３  サービス提供システム
１０  マクロセル
１１  マクロ基地局
２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ  フェムトセル
２１Ａ、２１Ｂ、２１Ｃ、２１Ｄ  フェムト基地局
３１Ａ、３１Ｂ  移動局
４０  コアネットワーク
４１  無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）
４２  ＩＰネットワーク
５０  サーバ
５１  発券装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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