(57)【要約】【課題】複数の通信装置を嚥下しても利用者の負荷を低減できるとともに、排泄後においても第三者に用いられることを防止することができる通信システムおよび通信方法を提供すること。【解決手段】本発明の通信システムは、利用者によって嚥下される通信装置１−Ａと複数の通信装置１−Ｂを用い、各通信装置に記憶された識別番号を通信装置１−Ａを介して、体外の通信機器である管理装置５に送信することができる。これにより、通信装置１−Ｂの大きさを通信装置１−Ａの大きさに比べて小さくできるから、大きい通信装置１−Ａを複数嚥下するよりも、利用者の嚥下による負担を低減させることができる。また、通信装置１−Ａと複数の通信装置１−Ｂが体外に排泄される前に、通信装置の各々に記憶されている識別番号を消去することができるから、第三者に用いられることがなくセキュリティの向上につなげることもできる。【選択図】図１
2009181455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信装置および第２の通信装置を有し、通信機器および書込装置と無線通信を行う通信システムにおいて、
前記第１の通信装置は、
所定のデータを記憶する第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段に所定のデータを記憶させる第１の書込手段と、
前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを、前記第２の通信装置に無線送信する第１の装置間通信手段と、
所定の条件を満たすと、前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第１の消去手段と
を具備し、
前記第２の通信装置は、
所定のデータを記憶する第２の記憶手段と、
前記書込装置との無線通信によって、前記第２の記憶手段に所定のデータを記憶させる第２の書込手段と、
前記第１の通信装置から無線送信された所定のデータを受信する第２の装置間通信手段と、
前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータおよび前記第２の装置間通信手段が受信した所定のデータに基づいて、前記通信機器と無線通信を行う外部通信手段と、
所定の条件を満たすと、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第２の消去手段と
を具備する
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記第１の書込手段は、前記書込装置との無線通信を行うことによって、前記第１の記憶手段に所定のデータを記憶させる
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記第２の書込手段は、前記書込装置との無線通信によって、さらに前記第１の記憶手段に記憶させるべき所定のデータを取得して、前記第１の通信装置に無線送信し、
前記第１の書込手段は、前記第２の通信装置から無線通信された所定のデータを前記第１の記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項４】
前記外部通信手段における無線通信は、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータおよび前記第２の装置間通信手段が受信した所定のデータの前記通信機器への無線送信である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の通信システム。
【請求項５】
前記外部通信手段は、前記第２の装置間通信手段が受信した所定のデータが、予め設定された特定のデータである場合に、前記通信機器と無線通信を行う
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の通信システム。
【請求項６】
前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、所定の時間が設定されるとともに、当該設定されたとき、または前記所定のデータを記憶したときから経過した時間を計測する計時手段をさらに具備し、
前記計時手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記計時手段が計測した時間が、当該計時手段に設定された所定の時間へ達したことである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の通信システム。
【請求項７】
前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、消去要求信号を受信する信号受信手段をさらに具備し、
前記信号受信手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記信号受信手段が、前記消去要求信号を受信したことである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の通信システム。
【請求項８】
前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、周囲環境の温度を測定する温度測定手段をさらに具備し、
前記温度測定手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記温度測定手段が測定した温度変化が所定の態様で変化したことである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の通信システム。
【請求項９】
前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、周囲環境の光量を測定する光量測定手段をさらに具備し、
前記光量測定手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記光量測定手段が測定した光量が、予め定められたしきい値未満から当該しきい値以上へ変化したことである
ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１０】
前記第１の通信装置および前記第２の通信装置の各々は、消化液に対する耐食性を有するとともに光透過性を有する部材に覆われ、当該部材の外側の表面は、消化液に対する溶解性を有するとともに遮光性を有する部材に覆われている
ことを特徴とする請求項９に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記第１の通信装置および前記第２の通信装置は、消化液に対する耐食性を有する部材で覆われている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１２】
無線受信した通信信号を増幅して無線送信する中継装置をさらに具備し、
前記外部通信手段は、前記中継装置を介して前記通信機器と無線通信を行う
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１３】
第１の通信装置および第２の通信装置を有し、通信機器および書込装置と無線通信を行う通信システムにおいて用いられる通信方法であって、
前記第１の通信装置の第１の記憶手段に所定のデータを記憶させる第１の書込過程と、
前記書込装置との無線通信によって、前記第２の通信装置の第２の記憶手段に所定のデータを記憶させる第２の書込過程と、
前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを、前記第２の通信装置に無線送信する第１の装置間通信過程と、
前記第１の通信装置から無線送信された所定のデータを前記第２の通信装置において受信する第２の装置間通信過程と、
前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータおよび前記第２の装置間通信過程において受信した所定のデータに基づいて、前記第２の通信装置と前記通信機器との間で無線通信を行う外部通信過程と、
所定の条件を満たすと、前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第１の消去過程と、
所定の条件を満たすと、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第２の消去過程と
を備えることを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置を嚥下して、通信装置内の情報を運搬可能とするとともに、その通信装置に対し、体外の通信機器によって通信することによって、通信装置内の情報を読み取る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種サービスを受ける際に、サービスが受けられる利用者を特定するための認証手段として、クレジットカード、キャッシュカード、入場券、診察券など、各種のカードが用いられている。このようなカードには、利用者を特定するための識別情報などが記憶され、このカードを提示することにより認証が行われ、利用者は各種サービスが受けることができる。
【０００３】
しかし、カードを忘れたり、紛失したりするとサービスが受けられなくなってしまうことがある。このような問題を解決する例として、例えば特許文献１においては、利用者を特定する識別情報が記憶された記憶媒体を利用者が嚥下し、体内に留置させて、記憶媒体に記憶された識別情報を外部から読み取ることにより、利用者を特定する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２９６６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら特許文献１においては、利用者が嚥下した記憶媒体は、最終的には体外に排泄されることになるが、その記憶媒体が第三者に取得されると、第三者が本来の利用者になりすまして再利用される可能性があり、個人情報が流出してしまう。また、体外と通信するためには大きなアンテナが必要となるが、複数のサービスを受けるために、大きな記憶媒体を多数同時に嚥下することは、利用者に負荷がかかっていた。
【０００５】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、複数の通信装置を嚥下しても利用者の負荷を低減できるとともに、排泄後においても第三者に用いられることを防止することができる通信システムおよび通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、本発明は、第１の通信装置および第２の通信装置を有し、通信機器および書込装置と無線通信を行う通信システムにおいて、前記第１の通信装置は、所定のデータを記憶する第１の記憶手段と、前記第１の記憶手段に所定のデータを記憶させる第１の書込手段と、前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを、前記第２の通信装置に無線送信する第１の装置間通信手段と、所定の条件を満たすと、前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第１の消去手段とを具備し、前記第２の通信装置は、所定のデータを記憶する第２の記憶手段と、前記書込装置との無線通信によって、前記第２の記憶手段に所定のデータを記憶させる第２の書込手段と、前記第１の通信装置から無線送信された所定のデータを受信する第２の装置間通信手段と、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータおよび前記第２の装置間通信手段が受信した所定のデータに基づいて、前記通信機器と無線通信を行う外部通信手段と、所定の条件を満たすと、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第２の消去手段とを具備することを特徴とする通信システムを提供する。
【０００７】
また、別の好ましい態様において、前記第１の書込手段は、前記書込装置との無線通信を行うことによって、前記第１の記憶手段に所定のデータを記憶させることを特徴とする。
【０００８】
また、別の好ましい態様において、前記第２の書込手段は、前記書込装置との無線通信によって、さらに前記第１の記憶手段に記憶させるべき所定のデータを取得して、前記第１の通信装置に無線送信し、前記第１の書込手段は、前記第２の通信装置から無線通信された所定のデータを前記第１の記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【０００９】
また、別の好ましい態様において、前記外部通信手段における無線通信は、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータおよび前記第２の装置間通信手段が受信した所定のデータの前記通信機器への無線送信であることを特徴とする。
【００１０】
また、別の好ましい態様において、前記外部通信手段は、前記第２の装置間通信手段が受信した所定のデータが、予め設定された特定のデータである場合に、前記通信機器と無線通信を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、別の好ましい態様において、前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、所定の時間が設定されるとともに、当該設定されたとき、または前記所定のデータを記憶したときから経過した時間を計測する計時手段をさらに具備し、前記計時手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記計時手段が計測した時間が、当該計時手段に設定された所定の時間へ達したことであることを特徴とする。
【００１２】
また、別の好ましい態様において、前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、消去要求信号を受信する信号受信手段をさらに具備し、前記信号受信手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記信号受信手段が、前記消去要求信号を受信したことであることを特徴とする。
【００１３】
また、別の好ましい態様において、前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、周囲環境の温度を測定する温度測定手段をさらに具備し、前記温度測定手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記温度測定手段が測定した温度変化が所定の態様で変化したことであることを特徴とする。
【００１４】
また、別の好ましい態様において、前記第１の通信装置または前記第２の通信装置の少なくとも一方は、周囲環境の光量を測定する光量測定手段をさらに具備し、前記光量測定手段を具備する前記第１の通信装置または前記第２の通信装置における前記所定の条件は、前記光量測定手段が測定した光量が、予め定められたしきい値未満から当該しきい値以上へ変化したことであることを特徴とする。
【００１５】
また、別の好ましい態様において、前記第１の通信装置および前記第２の通信装置の各々は、消化液に対する耐食性を有するとともに光透過性を有する部材に覆われ、当該部材の外側の表面は、消化液に対する溶解性を有するとともに遮光性を有する部材に覆われていることを特徴とする。
【００１６】
また、別の好ましい態様において、前記第１の通信装置および前記第２の通信装置は、消化液に対する耐食性を有する部材で覆われていることを特徴とする。
【００１７】
また、別の好ましい態様において、無線受信した通信信号を増幅して無線送信する中継装置をさらに具備し、前記外部通信手段は、前記中継装置を介して前記通信機器と無線通信を行うことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、第１の通信装置および第２の通信装置を有し、通信機器および書込装置と無線通信を行う通信システムにおいて用いられる通信方法であって、前記第１の通信装置の第１の記憶手段に所定のデータを記憶させる第１の書込過程と、前記書込装置との無線通信によって、前記第２の通信装置の第２の記憶手段に所定のデータを記憶させる第２の書込過程と、前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを、前記第２の通信装置に無線送信する第１の装置間通信過程と、前記第１の通信装置から無線送信された所定のデータを前記第２の通信装置において受信する第２の装置間通信過程と、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータおよび前記第２の装置間通信過程において受信した所定のデータに基づいて、前記第２の通信装置と前記通信機器との間で無線通信を行う外部通信過程と、所定の条件を満たすと、前記第１の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第１の消去過程と、所定の条件を満たすと、前記第２の記憶手段に記憶された所定のデータを消去する第２の消去過程とを備えることを特徴とする通信方法を提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数の通信装置を嚥下しても利用者の負荷を低減できるとともに、排泄後においても第三者に用いられることを防止することができる通信システムおよび通信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について説明する。
【００２１】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る通信システムは、図１に示すように、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術を用いたＩＣタグである通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２から構成される。通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２については、それぞれを区別しない場合には、通信装置１−Ｂという。通信システムは、図１（ａ）に示すように、リーダライタ２を介して書込装置３と無線通信を行う一方、図１（ｂ）に示すようにリーダライタ４を介して管理装置５と無線通信を行う。このように、通信システムの通信装置１−Ａ、１−Ｂは、書込装置３によって所定のデータが書き込まれ、管理装置５によって所定のデータが読み出される。以下、通信装置１−Ａ、通信装置１−Ｂの構成について、それぞれ図２、図３を用いて順に説明する。
【００２２】
通信装置（第２の通信装置）１−Ａは、図２に示すように、制御部１１−Ａ、記憶部１２−Ａ、通信部１３−Ａ、体外送信部１４−Ａおよび電力生成部１５−Ａを有し、バス１０−Ａによって互いに接続されている。制御部１１−Ａは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などを有し、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭにロードして実行する。これにより、制御部１１−Ａは、バス１０−Ａを介して、通信装置１−Ａの各部について制御する。
【００２３】
記憶部（第２の記憶手段）１２−Ａは、不揮発性メモリなどの記憶手段であって、所定のデータを記憶する。所定のデータは、所定の識別番号などのデータである。この所定のデータは、制御部１１−Ａの制御によって、記憶部１２−Ａに記憶され、以下、記憶部１２−Ａに記憶される所定のデータは、識別番号Ａという。
【００２４】
通信部（第２の装置間通信手段）１３−Ａは、通信装置（第１の通信装置）１−Ｂ、および書込装置３に接続されたリーダライタ２とのデータの送受信を無線通信によって行うとともに、管理装置５に接続されたリーダライタ４からのデータの受信を無線通信によって行う通信手段である。また、通信部１３−Ａは、リーダライタ２、４から出力される搬送波を電力生成部１５−Ａに出力して電力を生成させるとともに、搬送波を変調、復調することにより、データの送受信を行うパッシブ型の通信手段である。
【００２５】
このような通信手段は、通信距離を大きくとることができず、後述するように、通信装置１−Ａが利用者によって嚥下されると、利用者体外の通信機器との無線通信において、データの受信は可能であるが、データの送信を行うことが困難となる。このデータの送信については、後述する体外送信部１４−Ａにおいて行われる。
【００２６】
リーダライタ２からは、書込装置３で設定された所定のデータが、当該データを記憶部に記憶させる要求を示す書込要求信号とともに送信され、通信部１３−Ａにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ａが書込要求信号を認識すると、制御部（第２の書込手段）１１−Ａは、上述したように、受信した所定のデータを識別番号Ａとして記憶部１２−Ａに記憶させる。なお、識別番号Ａの記憶部１２−Ａへの記憶が完了したら、制御部１１−Ａは、通信部１３−Ａによってリーダライタ２に対して、識別番号Ａの記憶が完了した旨を示す記憶完了信号を送信させてもよい。
【００２７】
リーダライタ４からは、管理装置５の指示によって識別番号の送信の要求を示す送信要求信号が送信され、通信部１３−Ａにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ａが送信要求信号を認識すると、制御部１１−Ａは、通信部１３−Ａに通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２から送信されるデータを受信させ、受信したデータを制御部１１−ＡのＲＡＭに記憶させる。ここで、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２から送信されるデータは、後述する記憶部１２−Ｂに記憶される所定のデータであって、以下、それぞれ識別番号Ｂ１、Ｂ２といい、それぞれを区別しないときには識別番号Ｂという。
【００２８】
第１実施形態においては、通信装置１−Ｂは、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２の２個あるため、制御部１１−Ａは、通信部１３−Ａを制御して、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２の各々から送信されるデータを区別するために、一方の通信装置１−Ｂからデータを受信しているときには、他の通信装置１−Ｂに対して、データ送信を停止させてもよい。
【００２９】
例えば、通信装置１−Ｂ１から送信されるデータの受信が完了するまでは、通信装置１−Ｂ２からのデータの送信を停止させる指示信号を出力してデータの送信を停止させてもよい。そして、通信装置１−Ｂ１から送信されるデータの受信が完了したら、通信装置１−Ｂ１からのデータの送信を停止させ、通信装置１−Ｂ２に送信を開始させる指示信号を出力してデータの送信を開始させてもよい。なお、複数の通信装置１−Ｂと無線通信するときに、通信装置１−Ｂごとに送信されるデータを区別するために用いる方法は、どのような方法であってもよく、一般的なアンチコリジョン機能を用いた方法にすればよい。
【００３０】
また、リーダライタ４からは、管理装置５の指示によって識別番号の消去の要求を示す消去要求信号が送信され、通信部１３−Ａにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ａが消去要求信号を認識すると、制御部（第２の消去手段）１１−Ａは、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを消去する。識別番号Ａの記憶部１２−Ａからの消去が完了したら、制御部１１−Ａは、後述する体外送信部１４−Ａによってリーダライタ４に対して、識別番号Ａの消去が完了した旨を示す消去完了信号を送信させてもよい。
【００３１】
このとき、消去要求信号が１または複数の所定の識別番号の消去の要求を示す場合には、以下のようにしてもよい。まず、制御部１１−Ａは、消去要求信号が識別番号に識別番号Ａが含まれているかどうかを判断する。そして、制御部１１−Ａは、識別番号Ａが含まれていると判断した場合には、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを消去し、識別番号Ａが含まれていないと判断した場合には消去しない。このように、消去する識別番号を制限するようにしてもよい。
【００３２】
体外送信部（外部通信手段）１４−Ａは、電力生成部１５−Ａの電池などから電力の供給を受け、管理装置５に接続されたリーダライタ４に対して、電波を用いた無線通信によって、データの送信を行うアクティブ型の通信手段である。
【００３３】
このため、後述するように通信装置１−Ａが利用者によって嚥下されても、外部の通信機器と無線通信によるデータ送信を行うことが可能となる。制御部１１−Ａが送信要求信号を認識すると、制御部１１−Ａは、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを体外送信部１４−Ａに送信させる。また、各通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２から識別番号Ｂ１、Ｂ２を通信部１３−Ａによって受信すると、制御部１１−Ａは、受信することによってＲＡＭに記憶した識別番号Ｂ１、Ｂ２についても体外送信部１４−Ａに送信させる。なお、この記憶部１２−Ａに記憶された識別番号以外の識別番号Ｂ１、Ｂ２についての送信は、ＲＡＭに記憶され次第行なってもよいし、送信要求信号を受信してから所定時間経過後にＲＡＭに記憶されている識別番号について行ってもよい。
【００３４】
このとき、送信要求信号が１または複数の所定の識別番号の送信の要求を示す場合においては、以下のようにしてもよい。まず、制御部１１−Ａは、送信要求信号が示す識別番号に、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａ、制御部１１−ＡのＲＡＭに記憶された識別番号Ｂ１、Ｂ２と一致する識別番号があるかを検出する。制御部１１−Ａは、一致した識別番号について、体外送信部１４−Ａに送信させる。また、一致する識別番号が無い場合には、一致する識別番号が無いことを示す送信終了信号を送信させてもよい。
【００３５】
このように、送信する識別番号を制限するようにしてもよい。なお、体外送信部１４−Ａは、通信部１３−Ａにおける無線通信可能な距離に比べて、長い距離の無線通信が可能であれば、必ずしもアクティブ型の通信手段でなく、パッシブ型の通信手段であってもよい。
【００３６】
電力生成部１５−Ａは、上述のように、通信部１３−Ａにおいて受信したリーダライタ２、４から出力される搬送波から電力を生成するとともに、小型電池を有し、この小型電池からの電力と生成した電力とを通信装置１−Ａの各部へ供給する。このとき、電池の容量を小さくすることによる小型化のために、小型電池からの電力の供給は、体外送信部１４−Ａにおける無線通信の際にのみ行われるようにすることが望ましい。なお、体外送信部１４−Ａがパッシブ型の通信手段である場合には、小型電池は無くてもよい。以上が、通信装置１−Ａの構成についての説明である。次に、通信装置１−Ｂの構成について説明する。
【００３７】
通信装置１−Ｂは、図３に示すように、制御部１１−Ｂ、記憶部１２−Ｂ、通信部１３−Ｂおよび電力生成部１５−Ｂを有し、バス１０−Ｂによって互いに接続されている。制御部１１−Ｂは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有し、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭにロードして実行する。これにより、制御部１１−Ｂは、バス１０−Ｂを介して、通信装置１−Ｂの各部について制御する。
【００３８】
記憶部（第１の記憶手段）１２−Ｂは、不揮発性メモリなどの記憶手段であって、所定のデータを記憶する。所定のデータは、所定の識別番号などのデータである。この所定のデータは、上述した識別番号Ｂであって、制御部１１−Ｂの制御によって、記憶部１２−Ｂに記憶される。
【００３９】
通信部（第１の装置間通信手段）１３−Ｂは、通信装置１−Ａ、および書込装置３に接続されたリーダライタ２とのデータの送受信を無線通信によって行うとともに、管理装置５に接続されたリーダライタ４からのデータの受信を無線通信によって行う通信手段である。また、通信部１３−Ｂは、リーダライタ２、４から出力される搬送波を電力生成部１５−Ｂに出力して電力を生成させるとともに、搬送波を変調、復調することにより、データの送受信を行うパッシブ型の通信手段である。
【００４０】
このような通信手段は、通信距離を大きくとることができず、後述するように、通信装置１−Ｂが利用者によって嚥下されると、利用者体外の通信機器との無線通信において、データの受信は可能であるが、データの送信を行うことが困難となる。なお、このデータの送信については、通信装置１−Ａにおいては体外送信部１４−Ａにおいて行われるが、通信装置１−Ｂにおいては体外送信部１４−Ａに相当する構成を有しないため、利用者の体内にある場合における通信装置１−Ｂは、体外の通信機器へのデータ送信を行うことはない。
【００４１】
リーダライタ２からは、書込装置３で設定された所定のデータが、当該データを記憶部に記憶させる要求を示す書込要求信号とともに送信され、通信部１３−Ｂにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ｂが書込要求信号を認識すると、制御部（第１の書込手段）１１−Ｂは、受信した所定のデータを識別番号Ｂとして記憶部１２−Ｂに記憶させる。識別番号Ｂの記憶部１２−Ｂへの記憶が完了したら、制御部１１−Ｂは、通信部１３−Ｂによってリーダライタ２に対して、識別番号Ｂの記憶が完了した旨を示す記憶完了信号を送信させてもよい。
【００４２】
リーダライタ４からは、管理装置５の指示によって識別番号の送信の要求を示す送信要求信号が送信され、通信部１３−Ｂにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ｂが送信要求信号を認識すると、制御部１１−Ｂは、通信部１３−Ｂを介して記憶部１２−Ｂに記憶された識別番号Ｂを通信装置１−Ａに送信する。この際、制御部１１−Ｂは、通信装置１−Ａにおけるアンチコリジョン機能により、通信装置１−Ｂからの識別番号Ｂの送信を停止させる指示信号を受信すると、識別番号Ｂの送信を停止させる一方、送信を開始させる指示信号を受信すると、識別番号Ｂの送信を再開させる。
【００４３】
このとき、送信要求信号が１または複数の所定の識別番号の送信の要求を示す場合においては、以下のようにしてもよい。まず、制御部１１−Ｂは、送信要求信号が示す識別番号に、記憶部１２−Ｂに記憶された識別番号Ｂと一致するかを判断する。制御部１１−Ｂは、識別番号が一致すると判断した場合には、通信部１３−Ｂに識別番号Ｂを送信させ、一致しないと判断した場合には、送信を停止、または一致する識別番号が無いことを示す送信終了信号を送信させてもよい。このように、送信する識別番号を制限するようにしてもよい。
【００４４】
また、リーダライタ４からは、管理装置５の指示によって識別番号の消去の要求を示す消去要求信号が送信され、通信部１３−Ｂにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ｂが消去要求信号を認識すると、制御部（第１の消去手段）１１−Ｂは、記憶部１２−Ｂに記憶された識別番号Ｂを消去する。識別番号Ｂの記憶部１２−Ｂから消去が完了したら、制御部１１−Ｂは、通信部１３−Ｂによって通信装置１−Ａに対して、識別番号Ｂの消去が完了した旨を示す消去完了信号を送信させ、通信装置１−Ａの体外送信部１４−Ａを介してリーダライタ４に対して送信させてもよい。
【００４５】
このとき、消去要求信号が１または複数の所定の識別番号の消去の要求を示す場合には、以下のようにしてもよい。まず、制御部１１−Ｂは、消去要求信号が識別番号に識別番号Ｂが含まれているかどうかを判断する。そして、制御部１１−Ｂは、識別番号Ｂが含まれていると判断した場合には、記憶部１２−Ｂに記憶された識別番号Ｂを消去し、識別番号Ｂが含まれていないと判断した場合には消去しない。このように、消去する識別番号を制限するようにしてもよい。
【００４６】
電力生成部１５−Ｂは、上述のように、通信部１３−Ｂにおいて受信したリーダライタ２、４から出力される搬送波から電力を生成し、通信装置１−Ｂの各部へ電力を供給する。なお、電力生成部１５−Ｂは、通信装置１−Ｂの各部への電力供給を補助するために、小型電池を有するようにし、この小型電池からも電力を供給するようにしてもよい。以上が、通信装置１−Ｂの構成についての説明である。
【００４７】
次に、通信装置１−Ａ、１−Ｂを覆うカプセル１００−Ａ、１００−Ｂについて、図４を用いて説明する。図４は、通信装置１−Ａ、１−Ｂの各々を覆うカプセル１００−Ａ、１００−Ｂについての説明図である。カプセル１００−Ａは、図４（ａ）に示すように、通信装置１−Ａの周囲を覆う耐薬品性を有する部材であり、その表面には所定の大きさ以上の突起物がなく、嚥下しやすいような形状、例えば、錠剤形状、図示のようなカプセル形状などになっている。
【００４８】
カプセル１００−Ａの耐薬品性は、人間の体内における消化液に対する耐食性を有し、少なくとも利用者が嚥下した後から排泄するまでの時間は、カプセル内外が貫通しない程度の耐食性を有するようになっている。このようなカプセル１００−Ａの部材は、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）などのフッ素樹脂の他、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料を用いればよい。
【００４９】
このように構成されることにより、通信装置１−Ａを含むカプセル１００ーＡを嚥下しても、通信装置１−Ａは、カプセル１００−Ａによって外部の消化液などから遮断され、消化液に暴露されることを防ぐことができる。なお、カプセル１００−Ａの全体の部材が耐薬品性を有していなくても、カプセル１００−Ａの外側表面に耐薬品性の被膜がコーティングされていればよい。
【００５０】
また、図４（ｂ）に示すように、通信装置１−Ｂについても、通信装置１−Ａと同様にカプセル１００−Ｂに覆われている。このカプセル１００−Ｂについては、カプセル１００−Ａと同様な部材であるため説明を省略する。通信装置１−Ｂは、通信装置１−Ａの体外送信部１４−Ａに相当する機能を有さず、通信装置の大きさを小型化できるから、カプセル１００−Ｂの大きさは、カプセル１００−Ａの大きさよりも小さくすることができ、嚥下しやすいカプセルとなっている。
【００５１】
次に、リーダライタ２、４、書込装置３、管理装置５について説明する。リーダライタ２は、接続された書込装置３からの制御により、通信装置１−Ａ、１−Ｂと無線通信を行う。また、リーダライタ４は、接続された管理装置５からの制御により通信装置１−Ａと無線通信を行う。
【００５２】
書込装置３は、上述したように、書込装置３の操作手段などを用いて利用者が設定した識別番号となる所定のデータについて、書込装置３に接続されるリーダライタ２を介して、搬送波を変調することにより書込信号と所定のデータとを送信し、通信装置１−Ａの記憶部１２−Ａ、通信装置１−Ｂの記憶部１２−Ｂに記憶させる。なお、通信装置１−Ａ、１−Ｂから記憶完了信号が送信される構成の場合には、記憶完了信号を受信するまで、送信処理を継続するようにすればよい。また、表示手段を設けて、その記憶完了信号を受信したことを示す表示を行うようにしてもよい。
【００５３】
管理装置５は、上述したように、管理装置５の操作手段などを用いた操作に応じて、または、リーダライタ４の通信距離範囲内に利用者が侵入したことを契機として、管理装置５に接続されるリーダライタ４を用いて、通信装置１−Ａ、１−Ｂに対して、送信要求信号、または消去要求信号を示す変調を行った搬送波を送信する。管理装置５は、利用者がリーダライタ４の通信距離範囲内に侵入したかどうかの判断については、リーダライタ４から所定間隔で送信要求信号を送信して、識別番号の受信があったことにより通信装置１−Ａを有する利用者が侵入したと判断してもよいし、光センサ、温度センサなどを設けて利用者が侵入したと判断するようにしてもよい。
【００５４】
また、通信装置１−Ａと無線通信を行い、識別番号などを受信する。無線通信距離範囲内に、どの識別番号を有する通信装置が存在しているかを認識することができる。なお、通信装置１−Ａから送信終了信号、消去完了信号が送信される構成の場合には、これらの信号を受信するまで、各々の信号に対応する送信処理を継続するようにすればよい。また、表示手段を設けて、その送信終了信号、消去完了信号を受信したことを示す表示を行うようにしてもよい。
【００５５】
次に、本発明の第１実施形態に係る通信システムの動作について、図５、図６を用いて説明する。図５は、通信システムの利用態様についての説明図である。図６は、通信システムを構成する通信装置１−Ａ、１−Ｂと管理装置５に接続されたリーダライタ４との間における通信状況の説明図である。
【００５６】
この説明においては、通信システムは、様々なサービス（以下、それぞれサービスＳ１、Ｓ２、Ｓ３、・・・という）を受けることができるイベント会場において用いられることを想定している。
【００５７】
まず、利用者は、イベント会場に入場する前に、イベント会場の受付において、書込装置３を操作して、イベント会場への入場、サービスＳ１、Ｓ２を受けたい旨を入力する。通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２が、書込装置３のリーダライタ２に供給され、通信装置１−Ａの記憶部１２−Ａには入場可能を示す識別番号Ａ、通信装置１−Ｂ１の記憶部１２−Ｂ１にはサービスＳ１を示す識別番号Ｂ１、通信装置１−Ｂ２の記憶部１２−Ｂ２にはサービスＳ２を示す識別番号Ｂ２が記憶される。利用者は、識別番号を記憶した通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２を受け取り、嚥下して体内に留置させる（図５（１））。
【００５８】
イベント会場の入場口には、リーダライタ４が接続された管理装置５が設置され、管理装置５の制御により開閉する入場ゲートが設けられている。利用者が入場口に到って、リーダライタ４の通信可能範囲に達すると、リーダライタ４と利用者の体内に留置された通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２から構成される通信システムとの間で無線通信が開始される。
【００５９】
この無線通信は、図６に示すように、まず、リーダライタ４から通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２に送信要求信号が送信される。これにより、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２は、それぞれ識別番号Ｂ１、Ｂ２を通信装置１−Ａに対して送信する。通信装置１−Ａは、識別番号Ａをリーダライタ４に送信するとともに、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２から識別番号Ｂ１、Ｂ２を受信すると、識別番号Ｂ１、Ｂ２についても送信する。
【００６０】
これにより、管理装置５は、通信装置１−Ａから受信した識別番号のうち、入場可能を示す識別番号があることを認識すると、入場ゲートを開けて利用者がイベント会場内に入場できるようにする。なお、上述の構成において説明したように、リーダライタ４は、入場可能を示す識別番号の送信を要求する送信要求信号を送信してもよく、この場合には、通信装置１−Ａからは、識別番号Ａのみが送信されることになる。
【００６１】
イベント会場において、各種サービスが受けられる場所においても、入場口と同様にリーダライタ４が接続された管理装置５が設けられている。サービスＳ１が受けられる場所においては、管理装置５がサービスＳ１を示す識別番号を認識することにより、サービスＳ１が受けられるようになっている。このようにして、利用者がどのサービスを受けることができるかについて、管理装置５が識別番号を認識することによって判別することができるようになっている。すなわち、サービスＳ１、サービスＳ２以外のサービスが受けられる場所においては、嚥下した通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２に記憶され、送信された識別番号の中に、その場所で受けられるサービスを示す識別番号を管理装置５が認識できず、この利用者はサービスを受けることができない。
【００６２】
そして、イベント会場から退場する退場口においても、入場口と同様にリーダライタ４が接続された管理装置５が設置され、管理装置５の制御により開閉する退場ゲートが設けられている。この管理装置５は、利用者が嚥下している通信装置が記憶する識別番号を消去する機能を有する。具体的には、利用者が退場口に到って、リーダライタ４の通信可能範囲に達すると、リーダライタ４と利用者の体内に留置された通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２から構成される通信システムとの間で無線通信が開始される。そして、図６に示すように、リーダライタ４からは、通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２に消去要求信号が送信される。これにより通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２は、それぞれが記憶する識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２について消去する。そして、退場ゲートが開くことにより利用者はイベント会場外へ退場できる。
【００６３】
なお、上述の構成において説明したように、消去完了信号が通信装置１−Ａから送信される場合には、以下のようにしてもよい。リーダライタ４は、消去要求信号を送信する前に送信要求信号を送信し、管理装置５は、識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２を認識する。そして、リーダライタ４が消去要求信号を送信し、通信装置１−Ａから識別番号Ａ，Ｂ１、Ｂ２に係る消去完了信号を受信することによって管理装置５が消去完了信号を認識し、送信要求信号送信後に認識した識別番号と消去要求信号に係る識別番号が一致していれば、すべての識別番号が消去されたと認識して、退場ゲートを開けるようにしてもよい。
【００６４】
後に、利用者は、通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２を排泄する（図５（２））ことになるが、この通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２には、識別番号が記憶されていないから、第三者が拾得しても再利用してイベント会場に入場することはできない。以上が動作の説明である。
【００６５】
このように、本発明の第１実施形態に係る通信システムは、利用者によって嚥下される通信装置１−Ａと複数の通信装置１−Ｂを用い、各通信装置に記憶された識別番号を通信装置１−Ａを介して、体外の通信機器である管理装置５に送信することができる。これにより、通信装置１−Ｂの大きさを通信装置１−Ａの大きさに比べて小さくできるから、大きい通信装置１−Ａを複数嚥下するよりも、利用者の嚥下による負担を低減させることができる。また、体外と体内との通信は、通信装置１−Ａとリーダライタ４との１対１で行われるため、簡易な通信方法を用いることができる。
【００６６】
そして、体内に存在するために盗難の心配が無く、通信装置１−Ａと複数の通信装置１−Ｂが体外に排泄される前に、通信装置の各々に記憶されている識別番号を消去することができるから、排泄後も第三者に用いられることがなくセキュリティの向上につなげることもできる。
【００６７】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る通信システムは、第１実施形態に係る通信システムと異なり、図７に示すように、通信装置１−Ｂは、通信装置１−Ａとだけ無線通信が可能となっている。すなわち、第２実施形態に係る通信システムは、図７（ａ）に示すように、通信装置１−Ｂは、リーダライタ２を介して書込装置３と直接無線通信をするのではなく、通信装置１−Ａを介して無線通信を行う。また、同様にして、図７（ｂ）に示すように、通信装置１−Ｂは、リーダライタ４を介して管理装置５から直接無線通信による受信をするのではなく、通信装置１−Ａを介して無線通信を行う。以下、第２実施形態に係る通信装置１−Ａ、通信装置１−Ｂの構成について、それぞれ図８、図９を用いて順に説明する。
【００６８】
通信装置１−Ａは、図８に示すように、制御部１１−Ａ、記憶部１２−Ａ、電力生成部１５−Ａ、装置間通信部１７−Ａおよび体外通信部１８−Ａを有し、バス１０−Ａによって互いに接続されている。制御部１１−Ａ、記憶部１２−Ａ、電力生成部１５−Ａについては、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００６９】
装置間通信部（第２の装置間通信手段）１７−Ａは、通信装置１−Ｂとデータの送受信を無線通信によって行う。装置間通信部１７−Ａは、通信装置１−Ａが利用者によって嚥下されたときに、利用者体外の通信機器との無線通信を行う必要がなく、通信距離は短くてよいから小型にすることができる。なお、体外との通信機器とのこのデータの送信については、後述する体外通信部１８−Ａにおいて行われる。
【００７０】
体外通信部（外部通信手段）１８−Ａは、電力生成部１５−Ａの電池などから電力の供給を受け、書込装置３に接続されたリーダライタ２、および管理装置５に接続されたリーダライタ４に対して、電波を用いた無線通信によって、データの送信を行うアクティブ型の通信手段である。
【００７１】
リーダライタ２からは、書込装置３で設定された所定のデータが、当該データを通信装置１−Ａの記憶部に記憶させる要求を示す書込要求信号とともに送信され、体外通信部１８−Ａにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ａが書込要求信号を認識すると、制御部１１−Ａは、受信した所定のデータを識別番号Ａとして記憶部１２−Ａに記憶させる。なお、識別番号Ａの記憶部１２−Ａへの記憶が完了したら、制御部１１−Ａは、体外通信部１８−Ａによってリーダライタ２に対して、識別番号Ａの記憶が完了した旨を示す記憶完了信号を送信させてもよい。
【００７２】
一方、体外通信部１８−Ａにおいて所定のデータとともに受信した書込要求信号が通信装置１−Ｂの記憶部に記憶させる要求を示す場合には、制御部１１−Ａは、装置間通信部１７−Ａによって、所定のデータおよび書き込み要求信号を通信装置１−Ｂに転送する。これにより、後述するように識別番号Ｂの記憶が完了した旨を示す記憶完了信号が通信装置１−Ｂから送信され、装置間通信部１７−Ａにおいて受信した場合には、制御部１１−Ａは、体外通信部１８−Ａによって、この記憶完了信号をリーダライタ２に転送する。
【００７３】
リーダライタ４からは、管理装置５の指示によって識別番号の送信の要求を示す送信要求信号が送信され、体外通信部１８−Ａにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ａが送信要求信号を認識すると、制御部１１−Ａは、体外通信部１８−Ａによって、記憶部１２−Ａに記憶されている識別番号Ａをリーダライタ４に送信する。また、制御部１１−Ａは、装置間通信部１７−Ａによって通信装置１−Ｂに送信要求信号を転送する。これにより、後述するように通信装置１−Ｂから送信される識別番号Ｂを装置間通信部１７−Ａにおいて受信し、制御部１１−Ａは、体外通信部１８−Ａによって、この識別番号Ｂをリーダライタ４に転送する。
【００７４】
第２実施形態においては、通信装置１−Ｂは、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２の２個あるため、制御部１１−Ａは、装置間通信部１７−Ａを制御して、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２の各々から送信されるデータを区別するために、第１実施形態と同様に、一方の通信装置１−Ｂからデータを受信しているときには、他の通信装置１−Ｂに対して、データ送信を停止させてもよい。
【００７５】
また、リーダライタ４からは、管理装置５の指示によって識別番号の消去の要求を示す消去要求信号が送信され、体外通信部１８−Ａにおいて受信する。これにより、制御部１１−Ａが消去要求信号を認識すると、制御部１１−Ａは、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを消去する。識別番号Ａの記憶部１２−Ａからの消去が完了したら、制御部１１−Ａは、体外通信部１８−Ａによってリーダライタ４に対して、識別番号Ａの消去が完了した旨を示す消去完了信号を送信させてもよい。
【００７６】
また、制御部１１−Ａは、装置間通信部１７−Ａによって通信装置１−Ｂに送信要求信号を転送する。これにより、後述するように識別番号Ｂの消去が完了した旨を示す消去完了信号が通信装置１−Ｂから送信され、装置間通信部１７−Ａにおいて受信した場合には、制御部１１−Ａは、体外通信部１８−Ａによって、この消去完了信号をリーダライタ４に転送する。以上が、通信装置１−Ａの構成についての説明である。次に、通信装置１−Ｂの構成について説明する。
【００７７】
通信装置１−Ｂは、図９に示すように、制御部１１−Ｂ、記憶部１２−Ｂ、電力生成部１５−Ｂおよび装置間通信部１７−Ｂを有し、バス１０−Ｂによって互いに接続されている。装置間通信部１７−Ｂ以外の構成については、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７８】
装置間通信部（第１の装置間通信手段）１７−Ｂは、通信装置１−Ａとデータの送受信を無線通信によって行う。装置間通信部１７−Ｂは、通信装置１−Ｂが利用者によって嚥下されたときに、利用者体外の通信機器との無線通信を行う必要がなく、通信距離は短くてよいから小型にすることができる。なお、通信装置１−Ａと異なり、体外との通信機器とのこのデータの通信を行う体外通信部１８−Ａに相当する構成を有していないから、通信装置１−Ｂ全体として、通信装置１−Ａと比べて小型化することができる。
【００７９】
ここで、装置間通信部１７−Ｂは、リーダライタ２、４、通信装置１−Ａから出力される搬送波を電力生成部１５−Ｂに出力して電力を生成させるとともに、搬送波を変調、復調することにより、データの送受信を行うパッシブ型の通信手段であるが、電力生成部１５−Ｂの電池などから電力の供給を受けて駆動するアクティブ型の通信手段であってもよい。
【００８０】
通信装置１−Ａから送信された所定のデータと書込要求信号を装置間通信部１７−Ｂにおいて受信し、制御部１１−Ｂが書込要求信号を認識すると、制御部１１−Ｂは、受信した所定のデータを識別番号Ｂとして記憶部１２−Ｂに記憶させる。識別番号Ｂの記憶部１２−Ｂへの記憶が完了したら、制御部１１−Ｂは、装置間通信部１７−Ｂによって通信装置１−Ａに対して、識別番号Ｂの記憶が完了した旨を示す記憶完了信号を送信させてもよい。
【００８１】
通信装置１−Ａから送信された送信要求信号を装置間通信部１７−Ｂにおいて受信し、制御部１１−Ｂが送信要求信号を認識すると、制御部１１−Ｂは、装置間通信部１７−Ｂに記憶部１２−Ｂに記憶された識別番号Ｂを送信させる。この際、制御部１１−Ｂは、通信装置１−Ａにおけるアンチコリジョン機能により、通信装置１−Ｂからの識別番号Ｂの送信を停止させる指示信号を受信すると、識別番号Ｂの送信を停止させる一方、送信を開始させる指示信号を受信すると、識別番号Ｂの送信を再開させる。
【００８２】
通信装置１−Ａから送信された消去要求信号を装置間通信部１７−Ｂにおいて受信し、制御部１１−Ｂが消去要求信号を認識すると、制御部１１−Ｂは、記憶部１２−Ｂに記憶された識別番号Ｂを消去する。識別番号Ｂの記憶部１２−Ｂから消去が完了したら、制御部１１−Ｂは、装置間通信部１７−Ｂによって通信装置１−Ａに対して、識別番号Ｂの消去が完了した旨を示す消去完了信号を送信させてもよい。
【００８３】
次に、本発明の第２実施形態に係る通信システムの動作について、図１０を用いて説明する。図１０は、通信システムを構成する通信装置１−Ａ、１−Ｂと管理装置５に接続されたリーダライタ４との間における通信状況の説明図である。
【００８４】
この説明においては、第１実施形態における説明と同様に、通信システムは、様々なサービス（以下、それぞれサービスＳ１、Ｓ２、Ｓ３、・・・という）を受けることができるイベント会場において用いられることを想定している。
【００８５】
まず、利用者は、イベント会場に入場する前に、イベント会場の受付において、書込装置３を操作して、イベント会場への入場、サービスＳ１、Ｓ２を受けたい旨を入力する。通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２が、書込装置３のリーダライタ２に供給され、通信装置１−Ａの記憶部１２−Ａには入場可能を示す識別番号Ａ、通信装置１−Ｂ１の記憶部１２−Ｂ１にはサービスＳ１を示す識別番号Ｂ１、通信装置１−Ｂ２の記憶部１２−Ｂ２にはサービスＳ２を示す識別番号Ｂ２が記憶される。このとき、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２に対しては、リーダライタ２から直接識別番号Ｂ１、Ｂ２を記憶させる指示がなされるのではなく、通信装置１−Ａを介して指示されることになる。そして、利用者は、識別番号を記憶した通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２を受け取り、嚥下して体内に留置させる。
【００８６】
イベント会場の入場口には、リーダライタ４が接続された管理装置５が設置され、管理装置５の制御により開閉する入場ゲートが設けられている。利用者が入場口に到って、リーダライタ４の通信可能範囲に達すると、リーダライタ４と利用者の体内に留置された通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２から構成される通信システムとの間で無線通信が開始される。
【００８７】
この無線通信は、図１０に示すように、まず、リーダライタ４から通信装置１−Ａに送信要求信号が送信される。そして、通信装置１−Ａは、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２に対して、送信要求信号を転送する。これにより、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２は、それぞれ識別番号Ｂ１、Ｂ２を通信装置１−Ａに対して送信する。通信装置１−Ａは、識別番号Ａをリーダライタ４に送信するとともに、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２から識別番号Ｂ１、Ｂ２を受信すると、識別番号Ｂ１、Ｂ２についても送信する。
【００８８】
これにより、管理装置５は、通信装置１−Ａから受信した識別番号のうち、入場可能を示す識別番号があることを認識すると、入場ゲートを開けて利用者がイベント会場内に入場できるようにする。なお、上述の構成において説明したように、リーダライタ４は、入場可能を示す識別番号の送信を要求する送信要求信号を送信してもよく、この場合には、通信装置１−Ａからは、識別番号Ａのみが送信されることになる。
【００８９】
イベント会場において、各種サービスが受けられる場所においても、入場口と同様にリーダライタ４が接続された管理装置５が設けられている。サービスＳ１が受けられる場所においては、管理装置５がサービスＳ１を示す識別番号を認識することにより、サービスＳ１が受けられるようになっている。このようにして、利用者がどのサービスを受けることができるかについて、管理装置５が識別番号を認識することによって判別することができるようになっている。すなわち、サービスＳ１、サービスＳ２以外のサービスが受けられる場所においては、嚥下した通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２に記憶され、送信された識別番号の中に、その場所で受けられるサービスを示す識別番号を管理装置５が認識できず、この利用者はサービスを受けることができない。
【００９０】
そして、イベント会場から退場する退場口においても、入場口と同様にリーダライタ４が接続された管理装置５が設置され、管理装置５の制御により開閉する退場ゲートが設けられている。この管理装置５は、利用者が嚥下している通信装置が記憶する識別番号を消去する機能を有する。具体的には、利用者が退場口に到って、リーダライタ４の通信可能範囲に達すると、リーダライタ４と利用者の体内に留置された通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２から構成される通信システムとの間で無線通信が開始される。そして、図１０に示すように、リーダライタ４からは、通信装置１−Ａに消去要求信号が送信される。そして、通信装置１−Ａは、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２に対して、消去要求信号を転送する。これにより通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２は、それぞれが記憶する識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２について消去する。そして、退場ゲートが開くことにより利用者はイベント会場外へ退場できる。
【００９１】
後に、利用者は、通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２を排泄することになるが、この通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２には、識別番号が記憶されていないから、第三者が拾得しても再利用してイベント会場に入場することはできない。以上が動作の説明である。
【００９２】
このように、本発明の第２実施形態に係る通信システムにおいても、体外と体内との通信は、通信装置１−Ａによって行うことができ、また、通信装置の各々に記憶されている識別番号を消去することができるから、第１実施形態に係る通信システムと同様な効果を得ることができる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は以下のように、さまざまな態様で実施可能である。
【００９４】
＜変形例１＞
上述した実施形態においては、通信装置１−Ａ、１−Ｂの制御部１１−Ａ、１１−Ｂは、消去要求信号を受信することを所定の条件として、記憶部１２−Ａ、１２−Ｂに記憶された識別番号Ａ、Ｂを消去していたが、識別番号を消去する条件は様々な条件とすることができる。以下、通信装置１−Ａについて、この条件の一例を説明するが、通信装置１−Ｂについても、通信装置１−Ａと同様であるので説明を省略する。
【００９５】
まず第１に、記憶部１２−Ａに識別番号Ａが記憶されてから所定の時間が経過することを所定の条件として、識別番号Ａが消去されるようにしてもよい。この場合には、制御部１１−Ａは、所定の時間が設定され、その設定されたときから経過した時間を計測する計時手段であるタイマを有するようにすればよい。そして、制御部１１−Ａは、このタイマにより計測された時間が、設定された所定の時間へ達したことを認識すると、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを消去するようにすればよい。
【００９６】
そして、この所定の時間は、書込装置３がリーダライタ２を介して、書込要求信号と識別番号Ａとを通信装置１−Ａに送信する際に、所定の時間を示す設定信号についても送信することにより、制御部１１−Ａは、記憶部１２−Ａに識別番号Ａを記憶するとともに、この設定信号に基づいて所定の時間を設定するようにすればよい。この所定の時間について、利用者が通信装置１−Ａを嚥下してから排泄するまでの時間より短くなるように設定しておけば、通信装置１−Ａが排泄されるときには、すでに記憶部１２−Ａから識別情報Ａが消去された状態とすることができる。なお、記憶部１２−Ａへの識別番号Ａの記憶と、所定の時間の設定のタイミングが異なるときには、タイマの計時の開始はどちらのタイミングから行なってもよく、これは予め定めておけばよい。
【００９７】
第２に、通信装置１−Ａの周囲環境の明暗を検出し、暗状態から明状態に変わったことを所定の条件として、識別番号Ａが消去されるようにしてもよい。この場合には、図２に破線で示すように、通信装置１−Ａは、周囲環境の光量を測定する光量測定手段であるセンサ１６−Ａを有するようにすればよい。そして、制御部１１−Ａは、センサ１６−Ａが測定する光量が予め定められたしきい値未満である暗状態からしきい値以上である明状態に変わったことを認識すると、通信装置１−Ａが体外に排泄されたと認識し、識別番号Ａを消去するようにすればよい。このようにすると、通信装置１−Ａが排泄された後には、識別番号Ａが消去された状態とすることができる。
【００９８】
このとき、通信装置１−Ａを覆うカプセル１００−Ａは、所定の透過率以上の光透過性を有する部材である必要があるが、このカプセル１００−Ａの構成を図１１（ａ）に示すように少なくとも２層の構成としてもよい。２層のうち内側の層である内層１０１−Ａは、実施形態において説明したカプセル１００−Ａと同様な耐食性を有し、かつ光透過性を有する部材とし、内層１０１−Ａを覆う外側の層である外層１０２−Ａは、耐食性がなく消化液に対して溶解性を有し、かつ遮光性を有する部材とすればよい。
【００９９】
このようにすると、利用者が通信装置１−Ａを嚥下する前においては、制御部１１−Ａは、暗状態と認識し続ける。嚥下した後においては、図１１（ｂ）に示すように、利用者体内の消化液において外層１０２−Ａが溶解し、内層１０１−Ａが残る。このため、排泄後においては、内層１０１−Ａを介して光がセンサ１６−Ａに到達することにより、制御部１１−Ａは、明状態と認識することになる。このようにすると、利用者が通信装置１−Ａを嚥下するまでは、制御部１１−Ａは暗状態のみを認識し、明状態を認識することがないから、記憶部１２−Ａに識別番号Ａが記憶されてから嚥下されるまでの時間が長い場合に、周囲環境の明るさの変化により識別番号Ａが消去されてしまうことを防止することができる。
【０１００】
第３に、通信装置１−Ａの周囲環境の温度を測定し、この温度変化が所定の態様で変化したことを所定の条件として、識別番号Ａが消去されるようにしてもよい。この場合は、センサ１６−Ａを周囲環境の温度を測定する温度測定手段とすればよい。そして、制御部１１−Ａは、センサ１６−Ａが測定した温度が、予め設定された態様で変化したことを認識すると、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを消去するようにしてもよい。
【０１０１】
この予め設定された温度変化の態様は、例えば、センサ１６−Ａが測定した温度の１時間あたりの平均が、３５℃から４３℃の範囲に６時間以上維持され、その後３５℃以下に下がるという変化を示している。このようにすれば、利用者が通信装置１−Ａを嚥下すると、排泄されるまでセンサ１６−Ａは体内温度を測定し、排泄された後には体内温度より低い外の温度を測定することになるから、排泄された後に識別番号Ａを消去することができる。
【０１０２】
このように、通信装置１−Ａに周囲環境の物理量を測定する受動素子を設けて、体内に留置されているときと排泄後の環境の変化により、測定する物理量が変化することを利用して、識別番号Ａが消去されるようにしてもよい。また、実施形態の態様、変形例１の第１から第３の態様については、それぞれ単独で用いられるだけでなく、複数を同時に用いて、識別番号Ａの消去の確実性を向上させてもよい。
【０１０３】
＜変形例２＞
上述した実施形態においては、通信装置１−Ｂは、通信装置１−Ｂ１、１−Ｂ２の２個であったが、１個であっても３個以上であってもよい。また、通信装置１−Ａは、実施形態において示したように１個であることが望ましいが、複数であっても良く、この場合には、複数の通信装置１−Ａとリーダライタ４との通信ために、アンチコリジョンの機能を設けるようにすればよい。
【０１０４】
＜変形例３＞
上述した実施形態において、図１２に示すように、通信装置１−Ａから送信される識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２を受信し、受信した識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２をリーダライタ４に対して、送信する中継装置６を設けてもよい。中継装置６は、利用者が身につけて用いる装置であって、通信装置１−Ａから送信される識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２などを示す通信信号を増幅してリーダライタ４に送信する。
【０１０５】
このような中継装置６を用いることで、通信装置１−Ａの体外送信部１４−Ａは、中継装置６まで識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２を送信できればよく、大きな出力が必要なくなるから、電池、アンテナなどの小型化が可能となり、通信装置１−Ａ全体の大きさを小さくすることができる。これにより、利用者が通信装置１−Ａを嚥下する際の負担を低減することができるとともに、通信装置１−Ａの通信可能範囲を大きくすることができる。なお、リーダライタ２、４から送信される各通信信号を受信して、この通信信号を増幅して通信装置１−Ａ、１−Ｂ１、１−Ｂ２に送信するようにしてもよい。また、図１２においては、第１実施形態に適用した場合について記載したが、第２実施形態に適用することもできる。
【０１０６】
＜変形例４＞
上述した実施形態においては、記憶部１２−Ａ、１２−Ｂは、所定のデータとして識別番号を記憶していたが、所定のデータは識別番号に限らず、様々なデータとすることができる。例えば、所定のデータは、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３）などの音楽データとし、管理装置５は、リーダライタ４を介して受信した音楽データを再生するようにしてもよい。
【０１０７】
＜変形例５＞
上述した実施形態においては、通信装置１−Ａは、通信機器としてリーダライタ４が接続された管理装置５に識別番号Ａ、Ｂ１、Ｂ２などを送信していたが、送信する通信機器としては、他の利用者が嚥下している通信装置１−Ａであってもよく、利用者が嚥下した通信装置１−Ａと他の利用者が嚥下した通信装置１−Ａとの間でデータの送受信が行われるようにしてもよい。この際、通信装置１−Ａ、１−Ｂが識別番号を他の通信装置１−Ａからの無線通信による指示によって書き換えることができるようにしてもよいし、互いの利用者の識別番号の一部を交換できるようにしてもよい。
【０１０８】
＜変形例６＞
上述した実施形態においては、カプセル１００−Ａ、１００−Ｂは、消化液に対する耐食性を有していたが、嚥下してから排泄されるまでの時間より短い数時間（例えば３時間）で溶解する程度の耐食性であってもよい。この場合、通信装置１−Ａ、１−Ｂについても、消化液によって溶解する部材、または細かく分解する部材などにより構成されるようにすれば、通信装置１−Ａ、１−Ｂが排泄されるときには、その機能が発揮できない状態になっているから、第三者に再利用されることを防止することができる。
【０１０９】
＜変形例７＞
上述した実施形態においては、通信装置１−Ａは、管理装置５に接続されたリーダライタ４に対して、識別番号Ａ、Ｂを送信していたが、通信装置１−Ａは、通信装置１−Ｂから受信した識別番号Ｂが特定のデータである場合に、リーダライタ４と無線通信を行うようにしてもよい。この場合は、制御部１１−Ａに、予めこの特定のデータを設定しておき、制御部１１−Ａは、通信装置１−Ｂから受信した識別番号Ｂが設定された特定のデータであった場合に、リーダライタ４と無線通信を行い、例えば、体外送信部１４−Ａ、体外通信部１８−Ａに、記憶部１２−Ａに記憶された識別番号Ａを送信させるようにすればよい。
【０１１０】
このようにすると、予め設定された特定のデータと一致する識別番号Ｂを、識別番号Ａが管理装置５に送信される条件とすることができるから、識別番号Ｂが記憶された通信装置１−Ｂは、通信装置１−Ａを動作させるための鍵となる。そのため、セキュリティをさらに向上させることができる。なお、制御部１１−Ａに特定のデータが複数設定されるようにすれば、複数の識別番号Ｂ、例えば識別番号Ｂ１、Ｂ２を通信装置１−Ａにおいて受信しないと、通信装置１−Ａから識別番号Ａの送信がなされないようにすることもできる。このように、通信装置１−Ａと管理装置５が接続されたリーダライタ４との無線通信は、記憶部１２−Ａに記憶された識別情報Ａと、通信装置１−Ｂから受信した識別情報Ｂに基づいて行われるものであれば、どのような通信であってもよい。
【０１１１】
＜変形例８＞
上述した実施形態において、書込装置３は、利用者を特定する情報を取得して所定のデータを生成する取得手段を有し、取得手段が生成した所定のデータを通信装置に記憶させる所定のデータとして送信するようにしてもよい。取得手段は、例えば、利用者の指紋の模様をカメラ等で撮影して認識したり、利用者が圧力センサを噛むことによって、利用者の歯型を認識したり、ＤＮＡチップなどにより利用者のＤＮＡの一部を認識したりすることによって、利用者を特定する情報を取得して、これを数値化して所定のデータを生成すればよい。このようにすると、通信装置に記憶される識別情報は、より正確に利用者を特定することができるから、通信システムを個人認証などに用いることもできる。
【０１１２】
さらに、取得手段は、クレジットカード、キャッシュカードなどの識別番号を読み取って認識し、これを所定のデータとして送信するようにしてもよい。そして、利用者はクレジットカードなどの識別番号が記憶された通信装置を嚥下してから、銀行、買い物などに行くことにより、クレジットカードなどの紛失、盗難を防ぐことができる。また、実施形態、変形例１における方法で識別番号が消去されるようにしておけば、通信装置を排泄しても個人情報が流失することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】第１実施形態に係る通信システムと、書込装置、管理装置との接続関係を示す説明図である。
【図２】第１実施形態に係る通信装置１−Ａの構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る通信装置１−Ｂの構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態に係る通信装置を覆うカプセルを示す説明図である。
【図５】第１実施形態に係る通信システムの使用方法を示す説明図である。
【図６】第１実施形態に係る通信システムと管理装置に接続されたリーダライタとの通信状況を示す説明図である。
【図７】第２実施形態に係る通信システムと、書込装置、管理装置との接続関係を示す説明図である。
【図８】第２実施形態に係る通信装置１−Ａの構成を示すブロック図である。
【図９】第２実施形態に係る通信装置１−Ｂの構成を示すブロック図である。
【図１０】第２実施形態に係る通信システムと管理装置に接続されたリーダライタとの通信状況を示す説明図である。
【図１１】変形例１に係る通信装置を覆うカプセルを示す説明図である。
【図１２】変形例３に係る通信システムと、中継装置、管理装置との接続関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１−Ａ，１−Ｂ…通信装置、２，４…リーダライタ、３…書込装置、５…管理装置、６…中継装置、１０−Ａ，１０−Ｂ…バス、１１−Ａ，１１−Ｂ…制御部、１２−Ａ，１２−Ｂ…記憶部、１３−Ａ，１３−Ｂ…通信部、１４−Ａ…体外送信部、１５−Ａ，１５−Ｂ…電力生成部、１６−Ａ，１６−Ｂ…センサ、１７−Ａ，１７−Ｂ…装置間通信部、１８−Ａ…体外通信部、１００−Ａ，１００−Ｂ…カプセル、１０１−Ａ…内層、１０２−Ａ…外層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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