(57)【要約】【課題】湾曲部が繰り返し屈曲されても、処置具挿通チャンネルの先端部分が接続パイプの突端に隣接する脆弱部で座屈しない、耐久性の優れた内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】螺旋溝７を、その最先端位置が接続パイプ１０の突端より後方になるように処置具挿通チャンネル６の外周に形成して、ばね性を有する密着巻きコイル１１を、少なくとも螺旋溝７の最先端位置と接続パイプ１０の突端位置との間の略全領域Ｅにおいて処置具挿通チャンネル６の外周面に巻き付けた。【選択図】      図１
2009247413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部内の空間に可撓性チューブからなる処置具挿通チャンネルが挿通配置されて、上記処置具挿通チャンネルの外周に形成された螺旋溝内に沿って金属製の補強コイルが巻き付けられ、上記挿入部の最先端に連結された先端部本体の後端から後方に向かって上記挿入部内の空間に突出する接続パイプの突出部分が上記処置具挿通チャンネルの先端部分に差し込まれた状態に接続固定された構成を有する内視鏡の先端部において、
上記螺旋溝を、その最先端位置が上記接続パイプの突端より後方になるように上記処置具挿通チャンネルの外周に形成して、ばね性を有する密着巻きコイルを、少なくとも上記螺旋溝の最先端位置と上記接続パイプの突端位置との間の略全領域において上記処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けたことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記螺旋溝の最先端位置と上記接続パイプの突端位置との間の領域から連続して、上記処置具挿通チャンネルに上記接続パイプが差し込まれた領域においても、上記密着巻きコイルが上記処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けられている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けられている密着巻きコイルが、上記補強コイルの延長部分により形成されている請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けられている密着巻きコイルが、上記補強コイルとは別に独立して形成されている請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記接続パイプの突端部分がテーパ筒状に広がった形状に形成されている請求項１ないし４のいずれかの項に記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
挿入部内の空間に挿通配置されている処置具挿通チャンネルは、可撓性チューブで形成されていて、外周に形成された螺旋溝内に沿って金属製の補強コイルが巻き付けられ、挿入部の最先端に連結された先端部本体に処置具挿通チャンネルの先端が接続されている。
【０００３】
その接続構造として、先端部本体に貫通形成された孔に処置具挿通チャンネルの先端部分を直接差し込んで、処置具挿通チャンネルの外周面をそこに接着固定するようにしたものがあるが、オートクレーブ滅菌処理等のような高温高圧の環境に接着部が耐えられない。
【０００４】
そこで、多くの場合は、図６に例示されるように、先端部本体９１の後端から後方に突出する接続パイプ９２の突出部分を処置具挿通チャンネル９３の先端部分内に差し込んだ状態に接続し、接着剤でそこに固定した構成が採られている（例えば、特許文献１）。９４は、処置具挿通チャンネル９３の外周に形成された螺旋溝９５内に沿って巻き付けられた補強コイルである。
【特許文献１】実開平６−４４５０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
内視鏡の挿入部の先端付近には、遠隔操作によって任意の方向に任意の角度だけ小さな曲率半径で屈曲させることができる湾曲部が設けられており、湾曲部内に通されている処置具挿通チャンネルも湾曲部の屈曲に伴って屈曲する。
【０００６】
そのため、処置具挿通チャンネルと接続パイプとの接続部もその影響を受け、図７に示されるように、処置具挿通チャンネル９３が接続パイプ９２の突端に隣接する脆弱部９６で座屈して、処置具の通過に支障をきたすようになる場合がある。
【０００７】
本発明は、湾曲部が繰り返し屈曲されても、処置具挿通チャンネルの先端部分が接続パイプの突端に隣接する脆弱部で座屈しない、耐久性の優れた内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、挿入部内の空間に可撓性チューブからなる処置具挿通チャンネルが挿通配置されて、処置具挿通チャンネルの外周に形成された螺旋溝内に沿って金属製の補強コイルが巻き付けられ、挿入部の最先端に連結された先端部本体の後端から後方に向かって挿入部内の空間に突出する接続パイプの突出部分が処置具挿通チャンネルの先端部分に差し込まれた状態に接続固定された構成を有する内視鏡の先端部において、螺旋溝を、その最先端位置が接続パイプの突端より後方になるように処置具挿通チャンネルの外周に形成して、ばね性を有する密着巻きコイルを、少なくとも螺旋溝の最先端位置と接続パイプの突端位置との間の略全領域において処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けたものである。
【０００９】
なお、螺旋溝の最先端位置と接続パイプの突端位置との間の領域から連続して、処置具挿通チャンネルに接続パイプが差し込まれた領域においても、密着巻きコイルが処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けられていてもよい。
【００１０】
また処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けられている密着巻きコイルが、補強コイルの延長部分により形成されていてもよく、或いは、補強コイルとは別に独立して形成されていてもよい。また、接続パイプの突端部分がテーパ筒状に広がった形状に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ばね性を有する密着巻きコイルを、少なくとも、処置具挿通チャンネルの外面に形成された螺旋溝の最先端位置と接続パイプの突端位置との間の略全領域において処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付けたことにより、湾曲部が繰り返して屈曲されても、処置具挿通チャンネルの先端部分が接続パイプに隣接する脆弱部で座屈せず、優れた耐久性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
挿入部内の空間に可撓性チューブからなる処置具挿通チャンネルが挿通配置されて、処置具挿通チャンネルの外周に形成された螺旋溝内に沿って金属製の補強コイルが巻き付けられ、挿入部の最先端に連結された先端部本体の後端から後方に向かって挿入部内の空間に突出する接続パイプの突出部分が処置具挿通チャンネルの先端部分に差し込まれた状態に接続固定された構成を有する内視鏡の先端部において、螺旋溝を、その最先端位置が接続パイプの突端より後方になるように処置具挿通チャンネルの外周に形成して、ばね性を有する密着巻きコイルを、少なくとも螺旋溝の最先端位置と接続パイプの突端位置との間の略全領域において処置具挿通チャンネルの外周面に巻き付ける。
【実施例】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の全体構成を示しており、挿入部可撓管１の先端付近には湾曲部２が設けられて、図示されていない観察窓等が配置された先端部本体３が、湾曲部２の先端（即ち、挿入部の最先端）に連結されている。
【００１４】
挿入部可撓管１の基端に連結された操作部４には、湾曲部２を遠隔操作するための湾曲操作ノブ５が配置されていて、二点鎖線で示されるように湾曲部２を任意の方向に任意の角度だけ屈曲させることができる。
【００１５】
挿入部を構成する挿入部可撓管１内及び湾曲部２内の空間には、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等のような可撓性チューブからなる処置具挿通チャンネル６が挿通配置されている。処置具挿通チャンネル６への入口である処置具挿入口６ａは操作部４の下端部に配置され、出口である処置具突出口６ｂは先端部本体３に配置されている。
【００１６】
図１は、挿入部の先端部分を示しており、処置具挿通チャンネル６の外周には、少なくとも湾曲部２内に位置する領域において螺旋溝７が形成されていて、例えばばね用ステンレス鋼線等からなる金属製の補強コイル８が螺旋溝７の底面に沿って巻き付けられ、処置具挿通チャンネル６の潰れを防止している。螺旋溝７には、接着性をよくするための表面処理が施されていて、螺旋溝７内には補強コイル８と共に接着剤（図示せず）が充填されている。
【００１７】
処置具挿通チャンネル６の先端には、先端部本体３の後端からその後方に向かって湾曲部２内の空間内に突出する接続パイプ１０の突出部分が差し込まれた状態に接続固定され、処置具挿通チャンネル６の先端と処置具突出口６ｂとが接続パイプ１０を介して連通している。
【００１８】
接続パイプ１０の突端部分１０ａは、処置具挿通チャンネル６の抜け防止効果と、そこを通過する処置具の引っ掛かり防止効果等を得るために、突端方向に向かってテーパ筒状に広がったいわゆるラッパ状の形状に形成されている。
【００１９】
処置具挿通チャンネル６の外周の螺旋溝７は、その最先端位置が接続パイプ１０の突端より後方になる位置に形成されて、処置具挿通チャンネル６が接続パイプ１０との接続部で薄肉にならないようになっている。Ｅは、螺旋溝７の最先端位置と接続パイプ１０の突端位置との間の領域を示している。
【００２０】
そして、例えばばね用ステンレス鋼線等のようなばね性を有する材料からなる密着巻きコイル１１が、螺旋溝７の最先端位置と接続パイプ１０の突端位置との間の領域Ｅの略全領域において、処置具挿通チャンネル６の外周面に巻き付けられている。
【００２１】
またこの実施例では、処置具挿通チャンネル６の最先端位置と接続パイプ１０の突端位置との間の領域Ｅから連続して、処置具挿通チャンネル６に接続パイプ１０が差し込まれた領域においても、密着巻きコイル１１が処置具挿通チャンネル６の外周面に巻き付けられている。
【００２２】
なお、そのような密着巻きコイル１１は、図３に示されるように螺旋溝７内に巻き付けられている補強コイル８の延長部分で連続して形成してもよく、補強コイル８とは別の部材で独立して形成してもよい。また、密着巻きコイル１１の端部は、処置具挿通チャンネル６に対して固定されるように接着又は半田付け等で隣り合うコイル線材と固着するとよいが、それ以外の手段で固定してもよい。
【００２３】
このように構成された内視鏡の先端部において、図４に示されるように湾曲部２が遠隔操作により屈曲されると、その内部に挿通配置されている処置具挿通チャンネル６も屈曲して、接続パイプ１０への接続部（脆弱部１９）に応力が集中する。
【００２４】
しかし、その部分では処置具挿通チャンネル６の外周面に密着巻きコイル１１が巻き付けられているので、処置具挿通チャンネル６は容易に座屈しない。これは、密着巻きコイル１１が巻き付けられていることにより処置具挿通チャンネル６が脆弱部１９で急激に曲がらない折れ止め作用と、Ｖ−Ｖ断面を図示する図５に示されるように、偏平に潰れようとする処置具挿通チャンネル６を密着巻きコイル１１が抑え付けて処置具挿通チャンネル６の変形を防止する潰れ防止作用とが相乗して働くからである。
【００２５】
そのような効果は、螺旋溝７の最先端位置と接続パイプ１０の突端位置との間の略全領域Ｅにおいて処置具挿通チャンネル６の外周面に密着巻きコイル１１が巻き付けられていれば得られるが、そこから連続して、さらに接続パイプ１０に被嵌された領域においても密着巻きコイル１１が処置具挿通チャンネル６の外周面に巻き付けられていれば、処置具挿通チャンネル６の座屈がより高いレベルで防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡の全体構成図である。
【図３】本発明の実施例の処置具挿通チャンネルに対する密着巻きコイルの巻き方の一例を示す側面図である。
【図４】本発明の実施例の内視鏡の先端部において湾曲部が屈曲した状態の側面断面図である。
【図５】本発明の実施例の図４におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】従来の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図７】従来の内視鏡の先端部において湾曲部が屈曲した状態の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  挿入部可撓管
２  湾曲部
３  先端部本体
６  処置具挿通チャンネル
７  螺旋溝
８  補強コイル
１０  接続パイプ
１０ａ  突端部分
１１  密着巻きコイル
Ｅ  螺旋溝の最先端位置と接続パイプの突端位置との間の領域（脆弱部）
【図１】
2009247413.tif 000003
【図２】
2009247413.tif 000004
【図３】
2009247413.tif 000005
【図４】
2009247413.tif 000006
【図５】
2009247413.tif 000007
【図６】
2009247413.tif 000008
【図７】
2009247413.tif 000009