(57)【要約】【課題】本発明は、個人認証に基づいて印刷対象データの印刷等の管理を行うとともに、該印刷対象データの管理権限の委譲を適切に行う印刷装置、印刷制御プログラム及び記録媒体に関する。【解決手段】プリンタ１は、認証機能部２０が、管理権限を有する利用者を認証するための所定の認証情報の付与されている印刷対象データを蓄積する記憶部２２の該印刷対象データの管理権限を利用者間で委譲する権限委譲モードへの移行指示操作と個人認証部２５からの認証情報の入力が行われると、該入力された認証情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを操作部１３のディスプレイに表示させ、新たな認証情報が入力されると、該新たな認証情報に基づいて該印刷対象データの印刷の許可等の認証管理を行う。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理権限を有する利用者を認証するための所定の認証情報の付与されている印刷対象データを受信する受信手段と、該受信した印刷対象データを蓄積する蓄積手段と、該蓄積手段に蓄積されている該印刷対象データを選択可能な状態で表示する表示手段と、該蓄積手段の該印刷対象データに基づいて印刷処理を行う印刷手段と、認証情報を入力する認証情報入力手段と、該蓄積手段に蓄積されている該印刷対象データの管理権限を利用者間で委譲する権限委譲モードへの移行を指示操作するモード切り替え手段と、該モード切り替え手段による権限委譲モードへの処理モードの切り替えと該認証情報入力手段からの認証情報の入力が行われると、該入力された認証情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを前記表示手段に表示させる権限委譲承認手段と、権限委譲後の新認証情報を入力する所定の新認証情報入力手段と、該新認証情報入力手段から入力された該新認証情報に基づいて該印刷対象データの該印刷手段による印刷の許可等の認証管理を行う管理手段と、を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報と該個人特定情報に関連付けられたその他の関連情報を有し、前記権限委譲承認手段は、前記モード切り替え手段による前記権限委譲モードへの処理モードの切り替えと所定の入力手段からの該関連情報の入力が行われると、該関連情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報と該個人特定情報に関連付けられたその他の関連情報を有し、前記認証情報入力手段は、該個人特定情報の入力を行い、前記権限委譲承認手段は、前記モード切り替え手段による前記権限委譲モードへの処理モードの切り替えと前記認証情報入力手段からの該個人特定情報の入力が行われると、該個人特定情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、少なくとも該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報を有し、前記認証情報入力手段は、該個人特定情報の入力を行い、前記権限委譲モードへの移行の承認された前記印刷対象データに対して、前記認証情報入力手段を前記新認証情報入力手段として用いて該個人特定情報が入力されると、前記管理手段は、該入力された個人特定情報を前記新認証情報として用いて該印刷対象データの認証管理を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報と該個人特定情報に関連付けられたその他の関連情報を有し、前記認証情報入力手段は、該個人特定情報の入力を行い、前記権限委譲モードへの移行の承認された前記印刷対象データに対して、前記認証情報入力手段を前記新認証情報入力手段として用いた該個人特定情報の入力と該関連情報の所定の入力手段からの入力が行われると、前記管理手段は、該個人特定情報と該関連情報を関連付けて該印刷対象データの前記新認証情報として用いて該印刷対象データの認証管理を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印刷装置は、前記認証情報入力手段及び前記新認証情報入力手段から入力される前記個人特定情報と前記関連情報とを関連付けるアカウント情報を記憶するアカウント情報記憶手段を備え、該アカウント情報記憶手段は、前記印刷対象データの権限委譲前の利用者となりうる利用者の前記個人特定情報と該利用者の前記関連情報とを関連付けるアカウント情報及び権限委譲後の利用者となりうる利用者の前記個人特定情報と該利用者の前記関連情報とを関連付けるアカウント情報を記憶し、前記権限委譲モードへの移行の承認された前記印刷対象データに対して、前記認証情報入力手段を前記新認証情報入力手段として用いて入力された該個人特定情報が該アカウント情報記憶手段に該アカウント情報の登録されている個人特定情報であると、前記管理手段は、該個人特定情報及び該アカウント情報で関連付けられている該関連情報を前記新認証情報として用いて該印刷対象データの認証管理を行うことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記認証情報入力手段及び前記新認証情報入力手段は、指紋情報、静脈情報、眼底情報等の情報を前記個人特定情報として取得して入力することを特徴とする請求項２から請求項６のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
印刷装置に請求項１から請求項７のいずれかに記載の印刷装置として機能させることを特徴とする認証制御プログラム。
【請求項９】
請求項８記載の認証制御プログラムを記録したことを特徴とする印刷装置が読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、認証制御プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、個人認証に基づいて印刷対象データの印刷等の管理を行うとともに、該印刷対象データの管理権限の委譲を適切に行う印刷装置、認証制御プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ワードプロセッサやＤＴＰソフト等の情報処理装置の普及に伴って、多くの文書が電子的に作成されたり、紙の文書がスキャナで読み取られて、電子文書ファイルとして管理されている。これらの電子文書ファイルをプリンタ等の印刷装置で印刷する場合には、通常、情報処理装置に搭載されている該文書を作成した文書作成ツールの印刷機能を用いて、印刷データを作成して印刷装置に印刷ジョブとして送って、該印刷装置で該印刷ジョブに基づいて印刷データの印刷を行う。
【０００３】
ところが、印刷装置においては、文書の機密保護や印刷に対する課金の管理を行うために、印刷装置に外部認証装置を接続したり、印刷装置に認証機能部を追加して、送られてきた印刷ジョブに該印刷ジョブのユーザの認証情報（例えば、ＩＣカード登録情報、指紋情報等）が付加されていると、該印刷ジョブを記憶部に記憶し、外部認証装置や印刷装置の認証機能部で認証情報が入力されて、該入力された認証情報と該印刷ジョブの認証情報が一致すると、記憶部に保管した印刷ジョブの印刷を行うことが行われている（特許文献１、特許文献２等参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１６３０４４号公報
【特許文献２】特開２００７−１６８１８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術にあっては、印刷装置側の外部認証装置や認証機能部に予め認証情報の登録されているユーザの認証情報の付加されている印刷ジョブのみが印刷許可されるため、例えば、認識情報の登録されているユーザのコンピュータではあるが、部外者の人が該コンピュータを使用して作成した文書を該印刷装置で印刷させる場合や認証情報の登録されているユーザの秘書等の代理人が該ユーザのコンピュータから印刷ジョブを送って印刷させる場合に、該印刷ジョブに付加される認証情報が該コンピュータのユーザの認証情報であると、印刷装置側の認証装置や認証機能部が要求する認証情報は、印刷ジョブに付与されている印刷情報、すなわち、コンピュータのユーザの認証情報であるため、該コンピュータを使用して文書を作成した人が印刷装置側で認証操作を行っても、認証情報が一致しないため、印刷が拒否され、印刷させることができない。この場合、該印刷ジョブを該印刷装置で印刷させるためには、該印刷ジョブに付加されている認証情報のユーザが認証処理を行うか、文書を作成して印刷操作を行ったユーザが自己の認識情報を付加させて、再度、印刷装置に送り直す必要があり、利用性が悪いという問題があった。また、自己が作成した文書ではないが、印刷ジョブに認証情報の付加されたユーザが印刷のために認証操作を行うと、印刷装置での印刷管理を行っている場合、実際に印刷を行ったユーザと認証のみを行ったユーザとが異なるにもかかわらず、該認証情報のユーザが印刷を行ったこととなり、印刷管理を適切に行うことができないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、印刷対象データの機密を保持しつつ利用性を向上させることのできる印刷装置、認証制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明の印刷装置は、管理権限を有する利用者を認証するための所定の認証情報の付与されている印刷対象データを受信する受信手段と、該受信した印刷対象データを蓄積する蓄積手段と、該蓄積手段に蓄積されている該印刷対象データを選択可能な状態で表示する表示手段と、該蓄積手段の該印刷対象データに基づいて印刷処理を行う印刷手段と、認証情報を入力する認証情報入力手段と、該蓄積手段に蓄積されている該印刷対象データの管理権限を利用者間で委譲する権限委譲モードへの移行を指示操作するモード切り替え手段と、該モード切り替え手段による権限委譲モードへの処理モードの切り替えと該認証情報入力手段からの認証情報の入力が行われると、該入力された認証情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを前記表示手段に表示させる権限委譲承認手段と、権限委譲後の新認証情報を入力する所定の新認証情報入力手段と、該新認証情報入力手段から入力された該新認証情報に基づいて該印刷対象データの該印刷手段による印刷の許可等の認証管理を行う管理手段と、を備えていることにより、上記目的を達成している。
【０００８】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報と該個人特定情報に関連付けられたその他の関連情報を有し、前記権限委譲承認手段は、前記モード切り替え手段による前記権限委譲モードへの処理モードの切り替えと所定の入力手段からの該関連情報の入力が行われると、該関連情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを前記表示手段に表示させてもよい。
【０００９】
また、請求項１の場合、例えば、請求項３に記載するように、前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報と該個人特定情報に関連付けられたその他の関連情報を有し、前記認証情報入力手段は、該個人特定情報の入力を行い、前記権限委譲承認手段は、前記モード切り替え手段による前記権限委譲モードへの処理モードの切り替えと前記認証情報入力手段からの該個人特定情報の入力が行われると、該個人特定情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを前記表示手段に表示させてもよい。  
【００１０】
さらに、請求項１から請求項３の場合、例えば、請求項４に記載するように、前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、少なくとも該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報を有し、前記認証情報入力手段は、該個人特定情報の入力を行い、前記権限委譲モードへの移行の承認された前記印刷対象データに対して、前記認証情報入力手段を前記新認証情報入力手段として用いて該個人特定情報が入力されると、前記管理手段は、該入力された個人特定情報を前記新認証情報として用いて該印刷対象データの認証管理を行ってもよい。
【００１１】
また、請求項１から請求項３の場合、例えば、請求項５に記載するように、前記印刷対象データに付与されている前記認証情報は、該印刷対象データの利用者を特定する個人特定情報と該個人特定情報に関連付けられたその他の関連情報を有し、前記認証情報入力手段は、該個人特定情報の入力を行い、前記権限委譲モードへの移行の承認された前記印刷対象データに対して、前記認証情報入力手段を前記新認証情報入力手段として用いた該個人特定情報の入力と該関連情報の所定の入力手段からの入力が行われると、前記管理手段は、該個人特定情報と該関連情報を関連付けて該印刷対象データの前記新認証情報として用いて該印刷対象データの認証管理を行ってもよい。
【００１２】
さらに、請求項３から請求項５の場合、例えば、請求項６に記載するように、前記印刷装置は、前記認証情報入力手段及び前記新認証情報入力手段から入力される前記個人特定情報と前記関連情報とを関連付けるアカウント情報を記憶するアカウント情報記憶手段を備え、該アカウント情報記憶手段は、前記印刷対象データの権限委譲前の利用者となりうる利用者の前記個人特定情報と該利用者の前記関連情報とを関連付けるアカウント情報及び権限委譲後の利用者となりうる利用者の前記個人特定情報と該利用者の前記関連情報とを関連付けるアカウント情報を記憶し、前記権限委譲モードへの移行の承認された前記印刷対象データに対して、前記認証情報入力手段を前記新認証情報入力手段として用いて入力された該個人特定情報が該アカウント情報記憶手段に該アカウント情報の登録されている個人特定情報であると、前記管理手段は、該個人特定情報及び該アカウント情報で関連付けられている該関連情報を前記新認証情報として用いて該印刷対象データの認証管理を行ってもよい。
【００１３】
また、請求項２から請求項６の場合、例えば、請求項７に記載するように、前記認証情報入力手段及び前記新認証情報入力手段は、指紋情報、静脈情報、眼底情報等の情報を前記個人特定情報として取得して入力してもよい。
【００１４】
請求項８記載の発明の認証制御プログラムは、印刷装置に請求項１から請求項７のいずれかに記載の印刷装置として機能させることにより、上記目的を達成している。
【００１５】
請求項９記載の記録媒体は、請求項８記載の認証制御プログラムを印刷装置が読み取り可能に記録したことにより、上記目的を達成している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、管理権限を有する利用者を認証するための所定の認証情報の付与されている印刷対象データを蓄積する蓄積手段に蓄積されている該印刷対象データの管理権限を利用者間で委譲する権限委譲モードへの移行指示操作と認証情報の入力が行われると、該入力された認証情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して、その後に、権限委譲後の新認証情報が入力されると、該新認証情報に基づいて該印刷対象データの印刷の許可等の認証管理を行うので、印刷対象データに誤って付与された認証情報や人事異動等によって変更の必要のある認証情報による該印刷対象データの管理権限の委譲を適切かつ安全に行うことができ、印刷対象データの管理権限を本来の利用者に委譲して、部署毎の印刷装置の利用管理や印刷装置の利用性を印刷対象データの機密性を維持しつつ向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１８】
図１〜図５は、本発明の印刷装置、認証制御プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の印刷装置、認証制御プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した印刷装置としてのプリンタ１の要部ブロック構成図である。
【００１９】
図１において、プリンタ１は、実線の四角と一点鎖線との間に示されているプリンタ本体部１０に、一点鎖線で囲まれている認証機能部２０が付加機構部として付加されている。なお、本実施例では、プリンタ１がプリンタ本体部１０に認証機能部２０が付加されているが、認証機能部２０が付加されている場合に限るものではなく、プリンタに外部認証装置が接続されていてもよい。
【００２０】
プリンタ本体部１０は、印刷部１１、外部記憶部１２及び操作部１３等を備えているとともに、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）等のプリンタ本体部１０の動作を実行する各部を備えている。印刷部１１は、印刷ジョブを受け取ると、該印刷ジョブの印刷データから画像イメージを作成して最終的に用紙に印刷出力する。外部記憶部１２には、制御プログラム一式が格納されている外部記憶媒体３０が交換可能に装着され、この外部記憶媒体３０としては、例えば、ＳＤカード、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）等が用いられる。この制御プログラムとしては、認証機能部２０による認証に基づいたプリンタ本体部１０及び認証機能部２０での印刷対象データである印刷データの印刷処理等の各種データ管理を認証に基づいて行うとともに該印刷データの管理権限の委譲を行う認証制御プログラムが含まれ、該外部記憶媒体３０の認証制御プログラムを含む制御プログラムを外部記憶部１２で読み取ってプリンタ本倍部１０及び認証機能部２０に展開することで、本実施例の印刷装置としてのプリンタ１が構築される。
【００２１】
操作部１３は、プリンタ１を操作するのに必要な各種操作キー及びディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を備えており、操作キーからはプリンタ１の操作を行うのに必要な各種操作が行われるとともに、後述する管理権限委譲を伴う認証制御処理で必要な個人特定関連情報（関連情報）の入力操作が行われる。また、操作部１３の操作部としては、例えば、ディスプレイである液晶ディスプレイ上に配設されたタッチパネル等を用いてもよい。
【００２２】
認証機能部２０は、通信部２１、記憶部２２、ジョブ解析部２３、認証情報判定部２４、個人認証部２５及びアカウント情報部２６等を備えており、通信部２１には、プリンタ１に印刷ジョブを送信してくるコンピュータ等のホスト装置ＨＳがＬＡＮ等のネットワークまたは専用線によって接続される。
【００２３】
ホスト装置ＨＳは、文書作成ソフトウェア、表計算ソフトウェア、作図ソフトウェア、ＤＴＰ（Desktop Publishing）ソフトウェア等のアプリケーションソフトウェアで作成された文書に対して印刷指示が行われると、該ホスト装置ＨＳの搭載しているプリンタドライバによって印刷設定に応じた印刷データを作成して印刷設定データとともに印刷ジョブとしてプリンタ１に送信する。
【００２４】
このホスト装置ＨＳに搭載されているプリンタドライバは、プリンタ１の付属物としてプリンタメーカが供給するコンピュータ用のソフトウェアであり、プリンタ１に適合したユーザインターフェイスを持っている。このユーザインターフェイスは、印刷設定を行うための印刷設定画面と認証情報を入力する認証情報入力画面を表示し、プリンタドライバは、認証情報入力画面を利用して入力された認証情報を印刷ジョブに組み込んで、プリンタ１に送信する。
【００２５】
すなわち、ホスト装置ＨＳでは、アプリケーションを使用してプリンタ１に対してユーザインターフェイスで印刷設定と認証情報の入力が行われ、プリンタドライバは、この入力された印刷設定に基づいて文書データから印刷データを生成して、該印刷データに該入力された認証情報を組み込む。この認証情報は、ＡＵＴＨＩＤ、ＵＳＥＲＮＡＭＥ、ＰＡＳＳＷＯＲＤ等であり、図２では、印刷データにこの認証情報が付加されている状態が示されている。この認証情報のうち、ＡＵＴＨＩＤが個人認証情報（個人特定情報）である。この認証情報は、ホスト装置ＨＳの搭載するソフトウェアで暗号化して印刷ジョブに埋め込まれていてもよく、この場合、プリンタ１の認証機能部２０で暗号化されている認証情報を復号化することとなる。
【００２６】
図１に戻って、プリンタ１は、上記ホスト装置ＨＳから認証情報の組み込まれた印刷ジョブが認証機能部２０の通信部２１に送信されてくる。通信部２１は、このホスト装置ＨＳからの印刷ジョブを受け取って、記憶部２２に一時保管させる。記憶部（蓄積手段）２２は、例えば、ハードディスク等の大容量記憶媒体で構成され、複数の印刷ジョブを保管する。
【００２７】
ジョブ解析部２３は、記憶部２２に保管された印刷ジョブから個人認証を行うのに必要な情報、特に、個人特定情報を取り出して、認証情報判定部２３に渡す。認証情報判定部２３には、個人認証部２５からの個人認証情報と、操作部（モード切り替え手段、入力手段、新認証情報入力手段））１３から入力された個人特定関連情報が入力され、認証情報判定部２３は、これらの情報に基づいて個人認証を行って記憶部２２の印刷ジョブの印刷可否等の管理処理を行う。認証情報判定部２４が印刷を許可した印刷ジョブは、プリンタ本体部１０の印刷部１１に送られ、印刷部１１でイメージデータに変換されて用紙に印刷出力される。
【００２８】
個人認証部（認証情報入力手段、新認証情報入力手段）２５は、 種々の方式で認証情報の取得を行うもので、例えば、ＩＣカード（(Felica（登録商標）等）情報、指紋情報、手のひら静脈情報、眼底情報、鍵盤、パスワード情報等を個人認証情報として取得し、該取得した個人認証情報を認証情報判定部２４に出力する。
【００２９】
アカウント情報部（アカウント情報記憶手段）２６は、プリンタ１の利用の予想されるユーザ（利用者）の個人認証情報と該ユーザとを関連付けたるアカウント情報（例えば、ＩＤ等）が予め登録されており、個人認証部２５から入力された認証情報にアカウント情報で関連付けられている実際のユーザの個人識別情報を取得して、認証情報判定部２４に提供する。なお、個人認証部２５がＩＣカード情報等のように個人認証情報と個人識別情報を持っている情報であるときには、アカウント情報部２６を必要としない。
【００３０】
この認証機能部２０は、通常の認証付きデータ管理処理と、権限委譲・認証付きデータ管理処理との２つの処理モードを備えており、通常の認証を伴う印刷の可否等を行う認証付きデータ管理処理を行うとともに、印刷ジョブのユーザ権限の委譲と委譲後の認証に伴う印刷の可否処理等を行うデータ管理である権限委譲・認証付きデータ管理処理を行う。
【００３１】
認証情報判定部２４は、通常の認証付きデータ管理処理では、ホスト装置ＨＳから受信して、記憶部２２に保管した印刷ジョブからジョブ解析部２３の取得した個人特定情報と、個人認証部２５で入力され必要に応じてアカウント情報部２６からのアカウント情報に基づいて取得した個人識別情報と、を比較して一致すると、印刷許可を発行して、記憶部２２の該印刷ジョブをプリンタ本体部１０の印刷部１１に渡して、印刷部１１で印刷出力させる。また、認証情報判定部２４は、権限委譲・認証付きデータ管理処理では、個人認証部２５から入力された個人認証情報に基づいて記憶部２２の印刷ジョブを指定して該印刷ジョブの他のユーザへの権限委譲を行って、該権限委譲されたユーザの印刷指示による印刷を認証付きで許可する。したがって、上記ジョブ解析部２３及び認証情報判定部２４は、全体として、権限委譲承認手段及び管理手段として機能している。
【００３２】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のプリンタ１は、認証機能部２０による通常の認証付きデータ管理処理に基づくプリンタ本体部１０での印刷処理と、認証機能部２０による権限委譲・認証付きデータ管理処理に基づくプリンタ本体部１０での印刷処理の２つの処理モードでの処理を行う。
【００３３】
まず、認証機能部２０による通常の認証付きデータ管理処理に基づくプリンタ本体部１０での印刷処理について、図３に基づいて説明する。プリンタ１には、ホスト装置ＨＳから順次印刷ジョブが送信され、印刷ジョブには、上述のように、ＡＵＴＨＩＤ（個人特定認証情報）、ＵＳＥＲＮＡＭＥ（ユーザ名）、ＰＡＳＳＷＯＲＤ（パスワード）等からなる認証情報が付加されている。
【００３４】
プリンタ１は、ホスト装置ＨＳから印刷ジョブが送られてくると、該印刷ジョブを認証機能部２０の受信部２１で受信して、順次記憶部２２に保管する。
【００３５】
その後、印刷ジョブを送信したユーザが、プリンタ１の設置されているところにきて、認証を伴う印刷指示操作を行うことで印刷が可能となる。
【００３６】
すなわち、図３に示すように、記憶部２２に印刷ジョブが保管されている状態で、ユーザが個人認証部２５で認証操作を行うと、個人認証部２５は、該認証操作で取得した個人認証情報、例えば、認証情報ｘを認証情報判定部２４に渡し（ステップＳ１０１）、認証情報判定部２４が、該認証情報ｘに基づいてアカウント情報部２６からアカウント情報を引いて個人識別情報、例えば、個人識別情報Ｘを取得する（ステップＳ１０２）。
【００３７】
次に、記憶部２２から保管済の印刷ジョブの１つを取り出し（ステップＳ１０３）、ジョブ解析部２３が該印刷ジョブから個人特定情報、例えば、個人特定情報Ｙを取得する（ステップＳ１０４）。認証情報判定部２４は、個人認証部２５の認証結果に基づいて取得した個人識別情報Ｘとジョブ解析部２３が印刷ジョブから取得した個人特定情報Ｙが一致するか比較し（ステップＳ１０５）、一致しないときには、該印刷ジョブは、該ユーザの印刷可能な印刷ジョブではないと判断して、印刷拒否し、記憶部２２に判断していない印刷ジョブが残っているかチェックして（ステップＳ１０６）、残っていると、ステップＳ１０３に戻って次の印刷ジョブを記憶部２２から取り出して、上記同様に処理する（ステップＳ１０３〜Ｓ１０５）。
【００３８】
認証機能部２０は、ステップＳ１０５で、個人認証部２５の認証結果に基づいて取得した個人識別情報Ｘとジョブ解析部２３が印刷ジョブから取得した個人特定情報Ｙが一致すると、該印刷ジョブをプリンタ本体部１０の印刷部１１に送り、印刷部１１が該印刷ジョブの印刷処理を行う（ステップＳ１０７）。認証機能部２０は、印刷部１１での印刷ジョブの印刷が完了すると、該印刷ジョブを記憶部２２から削除して、記憶部２２に判断していない印刷ジョブが残っているかチェックし、残っていると、ステップＳ１０３に戻って次の印刷ジョブを記憶部２２から取り出して、上記同様に処理する（ステップＳ１０３〜Ｓ１０８、Ｓ１０６）。
【００３９】
そして、プリンタ１は、ステップＳ１０６で、記憶部２２に保管されている全ての印刷ジョブについて認証チェックして印刷可否の判断を行い、印刷処理または印刷許否の処理を行うと、処理を終了する。
【００４０】
したがって、ホスト装置ＨＳから認証情報の付加された印刷ジョブを順次記憶部２２に保管して、ユーザが認証処理を行って適切なユーザであることを認証すると、印刷することができ、印刷ジョブの機密を保持することができるとともに、無駄な印刷を防止して、印刷コストの節約を行うことができる。
【００４１】
ところが、ホスト装置ＨＳにおいて、文書を作成等して印刷指示操作を行ったユーザが、該ホスト装置ＨＳのユーザとは異なる場合、例えば、ホスト装置ＨＳのユーザの秘書等の代理人が印刷指示操作した場合や部外者が他人のホスト装置ＨＳを借りて印刷指示操作した場合等のように、ホスト装置ＨＳのユーザとは異なるユーザ（以下、他ユーザという。）が印刷指示操作を行った場合であって、該印刷指示操作において認証情報を自己の認証情報に書き替えるのを忘れる等によってホスト装置ＨＳに予め設定されている該ホスト装置ＨＳのユーザの認証情報がそのまま印刷ジョブに付加されてプリンタ１に送信されると、プリンタ１の認証機能部２０では、ホスト装置ＨＳのユーザの認証情報を要求することとなり、印刷指示操作を行った他ユーザが認証機能部２０で認証操作を行っても印刷を拒否されることとなる。
【００４２】
そこで、本実施例のプリンタ１は、図４及び図５に示すように、認証機能部２０による権限委譲・認証付きデータ管理処理に基づくプリンタ本体部１０での印刷処理を行う。すなわち、図４に示すように、印刷指示者ではなくホスト装置ＨＳのユーザの認証情報の付加された印刷ジョブが記憶部２２に保管されている状態で、ホスト装置ＨＳのユーザが、操作部１３のキー操作で、「権限委譲モード」を選択し（ステップＳ２０１）、個人認証部２５で該ホスト装置ＨＳのユーザが認証操作を行うと、個人認証部２５が、該認証操作で取得した認証情報、例えば、認証情報ｘを認証情報判定部２４に渡す（ステップＳ２０２）。
【００４３】
認証情報判定部２４は、該認証情報ｘに基づいてアカウント情報部２６からアカウント情報を引いて個人識別情報、例えば、個人識別情報Ｘを取得し（ステップＳ２０３）、次に、記憶部２２から保管済の印刷ジョブの１つを取り出し（ステップＳ２０４）、ジョブ解析部２３が該印刷ジョブから個人特定情報、例えば、個人特定情報Ｙを取得する（ステップＳ２０５）。認証情報判定部２４は、個人認証部２５の認証結果に基づいて取得した個人識別情報Ｘとジョブ解析部２３が印刷ジョブから取得した個人特定情報Ｙが一致するか比較する（ステップＳ２０６）。認証情報判定部２４は、ステップＳ２０６で、一致しないときには、該印刷ジョブは、該ホスト装置ＨＳのユーザの印刷ジョブではないと判断して、記憶部２２に判断していない印刷ジョブが残っているかチェックし（ステップＳ２０６）、残っていると、ステップＳ２０４に戻って次の印刷ジョブを記憶部２２から取り出して、上記同様に処理する（ステップＳ２０４〜Ｓ２０７）。
【００４４】
ステップＳ２０６で、個人認証部２５の認証結果に基づいて取得した個人識別情報Ｘとジョブ解析部２３が印刷ジョブから取得した個人特定情報Ｙが一致すると、認証情報判定部２４は、権限委譲モードへの移行を承認して、該印刷ジョブの情報、例えば、文書名等を操作部１３のディスプレイに表示させ（ステップＳ２０８）、記憶部２２に判断していない印刷ジョブが残っているかチェックする（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０７で、判断していない印刷ジョブが記憶部２２に残っていると、認証情報判定部２４は、ステップＳ２０４に戻って次の印刷ジョブを記憶部２２から取り出して、上記同様に処理する（ステップＳ２０４〜Ｓ２０８）。
【００４５】
ステップＳ２０７で、記憶部２２に保管されている全ての印刷ジョブの判断を完了すると、操作部１３のディスプレイには、記憶部２２に保管されている印刷ジョブのうち、上記ホスト装置ＨＳのユーザの印刷ジョブが全て一覧として表示された状態、すなわち、印刷ジョブのユーザ権限を該ホスト装置ＨＳのユーザから印刷指示操作を行った他ユーザに権限委譲の対象として承認された印刷ジョブが一覧表示された状態となる。
【００４６】
この状態で、操作部１３の操作で該ジョブ一覧から任意のジョブが選択されると（ステップＳ２０９）、図５に示すように、認証機能部２０は、該選択された印刷ジョブ（以下、選択印刷ジョブというが、図５では、選択ジョブと記載。）を操作不能状態にロックする（ステップＳ２１０）。
【００４７】
このロック状態で、権限移譲先の他ユーザが個人認証部２５で該他ユーザが認証操作を行うと、個人認証部２５が、該認証操作で取得した認証情報（新認証情報）、例えば、認証情報ｚを認証情報判定部２４に渡す（ステップＳ２１１）。
【００４８】
認証情報判定部２４は、新認証情報である該認証情報ｚに基づいてアカウント情報部２６からアカウント情報を引いて個人識別情報、例えば、個人識別情報Ｚを取得し（ステップＳ２１２）、次に、操作部１３から個人特定情報Ｗが入力されると（ステップＳ２１３）、該個人認証部２５から取得した認証情報ｚに基づく個人識別情報Ｚと操作部１３から入力された個人特定情報Ｗが一致するかチェックする（ステップＳ２１４）。
【００４９】
ステップＳ２１４で、個人識別情報Ｚと個人特定情報Ｗが一致すると、認証機能部２０は、該選択印刷ジョブをプリンタ本体部１０の印刷部１１に送り、印刷部１１が該選択印刷ジョブの印刷処理を行う（ステップＳ２１５）。認証機能部２０は、印刷部１１での選択印刷ジョブの印刷が完了すると、該選択印刷ジョブを記憶部２２から削除して、処理を終了する（ステップＳ２１６）。この場合、操作部１３のディスプレイに未処理の印刷ジョブが表示されているときには、ステップＳ２０９の処理から上記同様に処理して印刷することができる。
【００５０】
ステップＳ２１４で、個人識別情報Ｚと個人特定情報Ｗが一致しないときには、認証機能部２０は、該選択印刷ジョブの印刷処理を拒否し、ロックを解除して処理を終了する（ステップＳ２１７）。この場合、操作部１３のディスプレイに未処理の印刷ジョブが表示されているときには、ステップＳ２０９の処理から上記同様に処理して印刷等の処理を行わせることができる。
【００５１】
なお、上記説明では、認証付きデータ管理処理として、認証に基づく印刷処理の可否を判断して処理する場合について説明したが、データ管理処理としては、印刷処理の可否判断による印刷処理に限るものではなく、例えば、印刷データの表示、他の印刷装置等の装置への転送等の管理処理を行う場合にも適用することができる。
【００５２】
また、上記説明では、ホスト装置ＨＳで文書から印刷データを生成して、該印刷データに認証情報を付加してプリンタ１に送信しているが、ホスト装置ＨＳからプリンタ１へ送信するデータ形式としては、上記印刷データの形式に限るものではなく、例えば、中間データのデータ形式に変換して、該中間データに認証情報を付加して送信してもよい。
【００５３】
このように、本実施例のプリンタ１は、認証機能部２０が、管理権限を有する利用者を認証するための所定の認証情報の付与されている印刷対象データ（印刷データ等）を蓄積する記憶部２２の該印刷対象データの管理権限を利用者間で委譲する権限委譲モードへの移行指示操作と個人認証部２５からの認証情報の入力が行われると、該入力された認証情報に対応する該認証情報の付与されている該印刷対象データに対して該権限委譲モードへの移行を承認して該印刷対象データを操作部１３のディスプレイに表示させ、権限委譲後の新たな認証情報が入力されると、該新たな認証情報に基づいて該印刷対象データの印刷の許可等の認証管理を行っている。
【００５４】
したがって、印刷対象データに誤って付与された認証情報や人事異動等によって変更の必要のある認証情報による該印刷対象データの管理権限の委譲を適切かつ安全に行うことができ、印刷対象データの管理権限を本来の利用者に委譲して、部署毎のプリンタ１等の印刷装置の利用管理や印刷装置の利用性を印刷対象データの機密性を維持しつつ向上させることができる。
【００５５】
また、上記説明では、個人認証部２５でホスト装置ＨＳのユーザが認証を行って、該ホスト装置ＨＳのユーザの認証情報から求めた個人識別情報の印刷ジョブを記憶部２２から取得して該ホスト装置ＨＳのユーザの印刷ジョブのジョブ一覧を操作部１３のディスプレイに表示しているが、ホスト装置ＨＳのユーザの印刷ジョブ一覧の生成方法は、個人認証部２５での認証結果の個人識別情報によって印刷ジョブの一覧を生成する方法に限るものではなく、例えば、関連情報としてのＵＳＥＲＮＡＭＥ（ユーザ名）、ＰＡＳＳＷＯＲＤ（パスワード）を操作部１３で入力し、該ＵＳＥＲＮＡＭＥ（ユーザ名）、ＰＡＳＳＷＯＲＤ（パスワード）に基づいて記憶部２２から該ユーザの印刷ジョブを取得して一覧を表示するようにしてもよい。
【００５６】
このようにすると、簡単にかつ安全に、ホスト装置ＨＳのユーザの所属となっている印刷ジョブの権限を離す意思の確認を行うことができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００５７】
さらに、上記説明では、ホスト装置ＨＳのユーザが権限を離した印刷ジョブを他ユーザに移す場合に、個人認証部２５での認証結果の個人識別情報と操作部１３の操作によって入力された個人特定情報を比較することによって管理権限付与の判断を行っているが、管理権限付与の判断は、この方法に限るものではなく、例えば、プリンタ１の設置場所が厳重なセキュリティエリアである場合等で、個人認証部２５で認証が可能であるか否かのみを管理権限付与の判断資料として用い、操作部１３からの個人特定情報の入力以降の処理を省いてもよい。また、個人認証部２５の取得した認証情報に基づくアカウント情報の照合が成立するか否か、すなわち、ステップＳ２１２でアカウント情報を引いて個人識別情報Ｚを取得できたか否かのみに基づいて、管理権限付与を判断してもよい。特に、個人認証部２５が、指紋情報、手のひら静脈情報、眼底情報等の完全に個人と一意性の有る情報を認証情報として取得する場合には、アカウント情報を引けたか否かのみを、管理権限付与の判断資料としてもよい。
【００５８】
このようにすることで、安全かつ簡単に印刷ジョブの所有権限を他のユーザの委譲することができる。
【００５９】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、認証情報が付加されて送信されてくる印刷対象データを認証を条件として印刷等の管理処理を行うことで機密を保持するプリンタ、複写装置、複合装置等の印刷装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施例を適用したプリンタの要部ブロック構成図。
【図２】ホスト装置での認証情報の付加される印刷ジョブの一例を示す図。
【図３】図１のプリンタでの通常の認証付きデータ管理処理を示すフローチャート。
【図４】図１のプリンタでの権限委譲・認証付きデータ管理処理を示すフローチャート。
【図５】図４の権限委譲・認証付きデータ管理処理の続きの処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６２】
１  プリンタ
１０  プリンタ本体部
１１  印刷部
１２  外部記憶部
１３  操作部
２０  認証機能部
２１  通信部
２２  記憶部
２３  ジョブ解析部
２４  認証情報判定部
２５  個人認証部
２６  アカウント情報部
３０  外部記憶媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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