(57)【要約】【課題】電池内部に発生したガスによって電池缶が上下方向に膨らんでも、適正な放電が行える扁平形電池を得る。【解決手段】本発明の扁平形電池は、正極缶６と負極缶１０とをガスケット１１を介してかしめ固定してなる電池缶２内に、電極体１が収容される。電極体１は、袋状のセパレータ１５内に収容された正極１２と、負極１３とを上下方向に複数段積層してなる。正極缶６の底壁３の上面中央に圧縮具１８が固定される。最上段の負極１３が負極缶１０の上壁７に接触する。各負極１３から延出した負極リード２６の先端側が互いに接続される。最下段に配置した袋状のセパレータ１５と圧縮具１８との間に配置された正極タブ２１が、圧縮具１８に接触する。各正極１２から延出した正極リード２５および正極タブ２１の接続リード２１ａの先端側が互いに接続される。電極体１が、負極缶１０の上壁７と圧縮具１８とによって挟み込まれて圧縮されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁の周縁から周壁を上向きに曲げた扁平皿形状の正極缶と、上壁の周縁から周壁を下向きに曲げた扁平皿形状の負極缶とをガスケットを介してかしめ固定してなる電池缶の内部に、発電要素の電極体が収容されている扁平形電池において、
前記電極体は、袋状のセパレータ内に収容された正極と、負極とを上下方向に交互に複数段積層することで構成され、
前記正極缶の底壁の上面の中央には、前記電極体を上下方向に圧縮するための導電性の圧縮具が固定されており、
最上段に配置した前記負極が、前記負極缶の上壁に接触しており、
前記各負極から負極リードが横方向に延出されており、前記各負極リードの先端側を一まとめにした状態で互いに接続されており、
最下段に配置した前記袋状のセパレータと、前記正極缶の底壁および前記圧縮具との間には、導電性の正極タブが配置されており、該正極タブが、前記正極缶の底壁および前記圧縮具のうち、少なくとも前記圧縮具に接触しており、
前記各正極から正極リードが横方向に延出されており、該正極リードが前記袋状のセパレータの外側に導出しており、
前記各正極リードおよび前記正極タブから横方向に延出した接続リードの先端側が、一まとめにした状態で互いに接続されており、
前記電極体が、前記負極缶の上壁と前記圧縮具とによって挟み込まれて上下方向に圧縮状態になっていることを特徴とする扁平形電池。
【請求項２】
底壁の周縁から周壁を上向きに曲げた扁平皿形状の正極缶と、上壁の周縁から周壁を下向きに曲げた扁平皿形状の負極缶とをガスケットを介してかしめ固定してなる電池缶の内部に、発電要素の電極体が収容されている扁平形電池において、
前記電極体は、袋状のセパレータ内に収容された正極と、負極とを上下方向に交互に複数段積層することで構成され、
前記負極缶の上壁の下面の中央には、前記電極体を上下方向に圧縮するための導電性の圧縮具が固定されており、
最上段に配置した前記負極が、前記負極缶の上壁および前記圧縮具のうち、少なくとも前記圧縮具に接触しており、
前記各負極から負極リードが横方向に延出されており、前記各負極リードの先端側を一まとめにした状態で互いに接続されており、
最下段に配置した前記袋状のセパレータと、前記正極缶の底壁との間には、導電性の正極タブが配置されており、該正極タブが前記正極缶の底壁に接触しており、
前記各正極から正極リードが横方向に延出されており、該正極リードが前記袋状のセパレータの外側に導出しており、
前記各正極リードおよび前記正極タブから横方向に延出した接続リードの先端側が、一まとめにした状態で互いに接続されており、
前記電極体が、前記正極缶の底壁と前記圧縮具とによって挟み込まれて上下方向に圧縮状態になっていることを特徴とする扁平形電池。
【請求項３】
前記圧縮具が、平板である請求項１又は２記載の扁平形電池。
【請求項４】
前記圧縮具が、上下方向に弾性変形可能なバネ部を有し、該バネ部が前記電極体を付勢するように弾性変形している請求項１又は２記載の扁平形電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池缶内に発電要素としての電極体を収容するリチウムイオン二次電池等の扁平形電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
扁平形電池の公知例としては、例えば特許文献１ないし３を挙げることができる。かかる扁平形電池にあっては、底壁の周縁から周壁を上向きに曲げた扁平皿形状の正極缶と、上壁の周縁から周壁を下向きに曲げた扁平皿形状の負極缶とをガスケットを介してかしめ固定してなる電池缶の内部に、発電要素の電極体が収容されている。該電極体は、正極と負極とをセパレータを挟んで上下方向に交互に複数段積層することで構成されている（特許文献１では図６の電池）。正極は、正極活物質を含有する正極活物質層が配置された正極集電体を有し、負極は、負極活物質を含有する負極活物質層が配置された負極集電体を有する。
【０００３】
そして、特許文献１に記載の扁平形電池では、各正極の正極集電体を正極缶の底壁に溶接するとともに、各負極の負極集電体を負極缶の上壁に溶接している。ところが、かかる扁平形電池では、前記溶接に用いる器具を挿入するための空間を電池缶内に設けなければならず、その空間の分だけ電極体が小さくなって電池容量の低下を招く。
【０００４】
これに対して、特許文献２および３に記載の扁平形電池では、各正極の正極集電体から延出した正極リードを一まとめにした状態で溶接して正極接続部を形成することで、正極どうしを接続するとともに、各負極の負極集電体から延出した負極リードを一まとめにした状態で溶接して負極接続部を形成することで、負極どうしを接続している。
【０００５】
そして、最下段に配置した正極の正極集電体を正極缶の底壁に接触させて各正極を正極缶に導通させ、また最上段に配置した負極の負極集電体を負極缶の上壁に接触させて各負極を負極缶に導通させている。これによれば、正極リードおよび負極リードを電池缶に溶接しなくても済むために、特許文献１のような溶接用の器具を挿入するための空間を電池缶内に確保する必要がなく、この分だけ電池容量の低下を招き難くなる。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１６４２５９号公報（図６）
【特許文献２】特開２００３−４５４９４号公報（図１）
【特許文献３】特開２００１−６８１６０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記扁平形電池では、高温環境下で長時間放置され、又は過充電および過放電等が生じると、電池内部にガスが発生し、そのガスによって電池缶が上下方向に膨らんでしまう。この場合、特許文献２および３に記載の扁平形電池では、例えば、最下段に配置した正極の正極集電体が正極缶の底壁から離れ、又は最下段に配置した正極の正極集電体と正極缶の底壁との接触面積が過度に減少する。また、最上段に配置した負極の負極集電体が負極缶の上壁から離れ、又は最上段に配置した負極の負極集電体と負極缶の上壁との接触面積が過度に減少することもある。この結果、電池の充放電が不可能になったり、電池の内部抵抗が過度に大きくなって適正な放電電流が得られなくなって、不良品が生じるおそれがある。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものであり、電池内部に発生したガスによって電池缶が上下方向に膨らんでも、適正な放電が行える信頼性の優れた扁平形電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、底壁３の周縁から周壁５を上向きに曲げた扁平皿形状の正極缶６と、上壁７の周縁から周壁９を下向きに曲げた扁平皿形状の負極缶１０とをガスケット１１を介してかしめ固定してなる電池缶２の内部に、発電要素の電極体１が収容されている扁平形電池を対象とする。前記電極体１は、袋状のセパレータ１５内に収容された正極１２と、負極１３とを上下方向に交互に複数段積層することで構成される。正極缶６の底壁３の上面の中央には、電極体１を上下方向に圧縮するための導電性の圧縮具１８が固定されている。最上段に配置した負極１３は、負極缶１０の上壁７に接触している。各負極１３から負極リード２６が横方向に延出されており、各負極リード２６の先端側を一まとめにした状態で互いに接続されている。最下段に配置した袋状のセパレータ１５と、正極缶６の底壁３および圧縮具１８との間には、導電性の正極タブ２１が配置されており、正極タブ２１が、正極缶６の底壁３および圧縮具１８のうち、少なくとも圧縮具１８に接触している。各正極１２から正極リード２５が横方向に延出されており、正極リード２５が袋状のセパレータ１５の外側に導出しており、各正極リード２５および正極タブ２１から横方向に延出した接続リード２１ａの先端側が、一まとめにした状態で互いに接続されている。電極体１が、負極缶１０の上壁７と圧縮具１８とによって挟み込まれて上下方向に圧縮状態になっていることを特徴とする扁平形電池。
【００１０】
前記圧縮具１８は、正極缶６と負極缶１０との双方、又は負極缶１０のみに配置してもよい。すなわち、負極缶１０の上壁７の下面の中央には、電極体１を上下方向に圧縮するための圧縮具１８が固定される。そして、最上段に配置した負極１３が、負極缶１０の上壁７および圧縮具１８のうち、少なくとも圧縮具１８に接触している。各負極１３から負極リード２６が横方向に延出されており、各負極リード２６の先端側を一まとめにした状態で互いに接続されている。最下段に配置した袋状のセパレータ１５と、正極缶６の底壁３との間には、導電性の正極タブ２１が配置されており、正極タブ２１が正極缶６の底壁３に接触している。各正極１２から正極リード２５が横方向に延出されており、正極リード２５が袋状のセパレータ１５の外側に導出している。各正極リード２５および正極タブ２１から横方向に延出した接続リード２１ａの先端側が、一まとめにした状態で互いに接続されている。電極体１は、正極缶６の底壁３と圧縮具１８とによって挟み込まれて上下方向に圧縮状態になっている。ここでは、電極体１が、正極缶６の底壁３に固定した圧縮具１８と、負極缶１０の上壁７に固定した圧縮具１８とによって挟み込まれる場合も含まれる。
【００１１】
圧縮具１８は、平板であるものとすることができる。
【００１２】
また、圧縮具１８は、上下方向に弾性変形可能なバネ部３１を有し、該バネ部３１が電極体１を付勢するように弾性変形しているものとすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の扁平形電池においては、電極体１が、負極缶１０の上壁７と、正極缶６の底壁３に固定した圧縮具１８とによって挟み込まれて上下方向に圧縮状態になっているので、高温環境下で長時間放置され、又は過充電および過放電等が生じたことで、電池内部に発生したガスによって電池缶２が上下方向に膨らんでも、電極体１の圧縮状態が緩和されることで接触状態は維持される。したがって、最上段に配置した負極１３と負極缶１０の上壁７との接触状態、および正極タブ２１と圧縮具１８の上面との接触状態が維持され、その接触面積が十分に確保されて、電池の充電又は放電を確実に行うことができる。そのうえ、前記接触面積の確保によって電池の内部抵抗が過度に大きくなることが抑えられて、適正な放電電流を確実に得ることができる。
【００１４】
各正極１２が、袋状のセパレータ１５内にそれぞれ収容されるので、該セパレータ１５によって負極リード２６が、正極１２に接触して短絡することを確実に防止できる。最上段に配置した負極１３が負極缶１０の上壁７に接触して、各負極１３が負極缶１０に導通し、正極タブ２１が少なくとも圧縮具１８に接触して、各正極１２が正極缶６に導通するので、各負極リード２６および各正極リード２５をそれぞれ負極缶１０および正極缶６に溶接して、各負極１３および各正極１２をそれぞれ負極缶１０および正極缶６に導通させなくても済む。これにて、電池缶２内に溶接用の器具を挿入するための空間を設けなくても済んで、その空間の分だけ電極体１が小さくなることが防止され、これによって電池容量の低下を招くことを防止できる。
【００１５】
また、負極缶１０の上壁７に圧縮具１８を固定することでも、電極体１が、該圧縮具１８と、正極缶６の底壁３とによって挟み込まれて上下方向に圧縮される。これによっても、前述のように電池缶２が上下方向に膨らんだときに、最上段に配置した負極１３と圧縮具１８との接触状態、および正極タブ２１と正極缶６の底壁３との接触状態が維持されて、その接触面積が確実に確保される。これにても、電池の充電又は放電を確実に行うことができるうえ、前記接触面積の確保によって電池の内部抵抗が過度に大きくなることが抑えられて、適正な放電電流を確実に得ることができる。
【００１６】
圧縮具１８が平板であると、正極缶６と負極缶１０とをガスケット１１を介してかしめ固定した際に、負極缶１０の上壁７と正極缶６の底壁３とが、電極体１および圧縮具１８を介して上下方向の外方へ押されて僅かに弾性変形し、このときの反発力が、平板であって上下方向に変形しない圧縮具１８を介して電極体１に確りと伝わり、電極体１が上下方向に確実に圧縮される。これにて、前記電池内部に発生したガスによって電池缶２が上下方向に膨らんでも、電極体１と、圧縮具１８および正負の缶６・１０との接触状態を確実に維持することができる。また、圧縮具１８が平板であると、電極体１と面接触することになって電極体１との接触面積を十分に確保できて放電電流を確実に得ることができるとともに、圧縮具１８の構成が簡単になって、圧縮具１８を設けることによる電池のコスト向上を抑えることができる。
【００１７】
圧縮具１８が、上下方向に弾性変形可能なバネ部３１を有し、該バネ部３１が電極体１を付勢するように弾性変形していると、電池内部に発生したガスによって電池缶２が上下方向に膨らんだときには、バネ部３１は、弾性復元力で電極体１に接触した状態を維持する。したがって、これによっても圧縮具１８と電極体１との接触がより一層確保されて、電池の充電又は放電を確実に行うことができるうえ、接触面積の確保によって電池の内部抵抗が過度に大きくなることが抑えられ、適正な放電電流を確実に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１実施形態）  図１ないし図６に、本発明に係る扁平形電池の第１実施形態を示す。この扁平形電池は発電要素の電極体１および非水電解液を扁平四角形状の電池缶２内に収容する。電池缶２は、図１および図３に示すように、四角形状の底壁３の周縁から周壁５を上向きに曲げることで上向きに開口する扁平角皿形状の正極缶６と、四角形状の上壁７の周縁から周壁９を下向きに曲げることで下向きに開口する扁平角皿形状の負極缶１０と、負極缶１０の周壁９の開口部に装着されたガスケット１１とを備える。負極缶１０の周壁９の下部は、内外二重のはぜ折りに加工してある。正極缶６および負極缶１０はステンレス等からなり、ガスケット１１は、合成樹脂製の絶縁材からなる。
【００１９】
そして、ガスケット１１を装着した負極缶１０を、ガスケット１１の内側に電極体１を配置した状態で、正極缶６の内側に嵌め込んで、正極缶６の周壁５の開口上端部を内方に向けてかしめ加工することで、正極缶３と負極缶１０とがガスケット１１を介してかしめ固定される（図１の状態）。該ガスケット１１によって正極缶６と負極缶１０との間が封止される。扁平形電池の全高寸法は５．０ｍｍであり、電池缶２の内部空間の全高寸法は４．５ｍｍである。
【００２０】
ガスケット１１は、正極缶６の底壁３上に配置されるリング状のベース部１１ａと、ベース部１１ａの外縁部から上向きに張り出し形成されて正極缶６の周壁５および負極缶１０の周壁９で挟まれる外壁部１１ｂと、ベース部１１ａの内縁部から上向きに張り出し形成されて負極缶１０の周壁９の内面に接する内壁部１１ｃとを備える。ガスケット１１の内壁部１１ｃは、負極缶１０の上壁７のほぼ高さ位置まで上向きに延びており、その内壁部１１ｃの内側に、電極体１が嵌め込まれる中央開口部１４が形成される。
【００２１】
電極体１は、四角形状の正極１２と四角形状の負極１３とを、上下方向に交互に複数段積層することで扁平な直方体形状に構成される。各正極１２は、扁平四角形状の袋状（図６参照）に形成されたセパレータ１５に収容される。袋状のセパレータ１５に収容された正極１２および負極１３はそれぞれ３段ずつ配置される。電極体１の下端に袋状のセパレータ１５に収容された正極１２が配置され、電極体１の上端に負極１３が配置される。正極１２の厚さ寸法は１５０μｍ、負極１３の厚さ寸法は１４０μｍである。
【００２２】
正極１２は、コバルト酸リチウム等の正極活物質を含有する正極活物質層１６をアルミニウム等の金属箔製の正極集電体１７の上下両面に配置することで形成される。最下段に配置された正極１２は、図１に示すように、正極集電体１７の下面には正極活物質層１６を配置していない。
【００２３】
正極缶６の底壁３の上面中央には、図４に示すように、四角形の平板からなる圧縮具１８が超音波溶接等によって固定されており、該圧縮具１８によって電極体１が上方へ付勢される。圧縮具１８は、ステンレス等の導電性を有する金属からなり、その上下厚さ寸法が０．１ｍｍである。正極缶６の底壁３および圧縮具１８の上面と、最下段に配置された正極１２を収容する袋状のセパレータ１５との間には、図１に示すように、導電性の正極タブ２１が配置されており、該正極タブ２１が、正極缶６の底壁３および圧縮具１８のうち、少なくとも圧縮具１８の上面に接触する。正極タブ２１は、アルミニウム等からなり、図６に示すように、左右横長の四角形に形成される。
【００２４】
負極１３は、黒鉛等の負極活物質を含有する負極活物質層１９を銅等の金属箔製の負極集電体２０の上下両面に配置することで形成される。最上段に配置された負極１３は、負極集電体２０の上面には負極活物質層１９を配置しておらず、該負極集電体２０の上面が露出状態で負極缶１０の上壁７の内面に接触する。
【００２５】
セパレータ１５は、絶縁性に優れたポリエチレン製の微多孔性薄膜で構成してあって、リチウムイオンが透過可能になっている。つまり、セパレータ１５は、図５に示すように一枚の長方形状の微多孔性薄膜のシート材２２を、正極１２を挟み込むようにして上下に折り畳み、該セパレータ１５の上側部分１５ａと下側部分１５ｂとの周縁どうしを熱溶着等によって接着することで、袋状のセパレータ１５内に正極１２が収容される。袋状のセパレータ１５の縦横方向の各寸法は、正極１２の縦横方向の各寸法よりも大きくなっている。シート材２２の厚さ寸法は１６μｍである。
【００２６】
各正極１２の正極集電体１７には、横方向に延出する導電性の正極リード２５が一体形成される。正極リード２５は、図６に示すように、セパレータ１５においてシート材２２の折り目２３の反対側に位置する一辺側２４からセパレータ１５外へ導出されている。前記セパレータ１５の一辺側２４の縦方向の中央には、図５および図６に示すように、正極リード２５の基端側を覆うための被覆部２７が延出される。つまり、セパレータ１５の上側部分１５ａおよび下側部分１５ｂの一辺側２４の縦方向の中央には、上側被覆部２７ａおよび下側被覆部２７ｂがそれぞれ延出しており、上下の被覆部２７ａ・２７ｂによって正極リード２５の基端側が上下から挟まれて被覆される。
【００２７】
正極タブ２１の一辺側には、図６に示すように、接続リード２１ａが正極リード２５と同一の横方向に延出している。各正極１２の正極リード２５および正極タブ２１の接続リード２１ａが、図１に示すように、その先端側どうしを一まとめにした状態で超音波溶接等で互いに接続される。これにて、各正極１２が、正極タブ２１を介して圧縮具１８および正極缶６に導通する。
【００２８】
各負極１３の負極集電体２０には、図６に示すように、横方向に延出する導電性の負極リード２６が一体形成される。負極リード２６は、正極リード２５の反対方向に延出している。そして、各負極１３の負極リード２６が、図１に示すように、その先端どうしを一まとめにした状態で超音波溶接等で互いに接続される。前述のように最上段に配置した負極１３の負極集電体２０が負極缶１０の上壁７に接触していることで、各負極１３が負極缶１０に導通する。
【００２９】
本発明の扁平形電池の組み立て作業を図３および図６を参照して説明する。図６に示すように、正極タブ２１と、最上段に配置された負極１３との間に、正極１２を収容した袋状のセパレータ１５と、負極１３とを交互に積層する。この状態で、各負極１３の負極リード２６を、電極体１の上側寄りの所定の位置で一まとめに束ね、その束ねた位置で超音波溶接等によって負極リード２６どうしを接続する。なお、該接続箇所よりも電極体１の外側に飛び出した負極リード２６の部分は切断される。
【００３０】
また、各正極１２の正極リード２５および正極タブ２１の接続リード２１ａを、電極体１の下側寄りの所定の位置で一まとめに束ね、その束ねた位置で超音波溶接等によって正極リード２５および接続リード２１ａを互いに接続する。なお、該接続箇所よりも電極体１の外側に飛び出した各正極リード２５および接続リード２１ａの部分は切断される。これによって図３に示す電極体１が完成する。次に、負極缶１０の上壁７を下側にした状態で、負極缶１０の開口部にガスケット１１を装着し、そのガスケット１１の内壁部１１ｃの内側の中央開口部１４内に、最上段に配置した負極１３側を下側にした電極体１を嵌め込んで収容する。
【００３１】
次いで、負極缶１０内に非水電解液を注入し、正極缶６の内側に負極缶１０をガスケット１１と共に嵌め込んで、正極缶６の周壁５の開口端部を内方に向けてかしめ加工する。これにて正極缶６と負極缶１０とが、ガスケット１１を介してかしめ固定され、図１に示す本発明の扁平形電池の組み立てが完了する。非水電解液は、例えば、エチレンカーボネートとメチルエチルカーボネートとを混合した溶媒に、ＬｉＰＦ6 を溶解させて作製した。
【００３２】
かかる扁平形電池の内部では、図１および図２に示すように、電極体１の中央部分が、負極缶１０の上壁７と圧縮具１８とによって挟み込まれて、上下方向に圧縮状態になっている。ところで、電池が高温環境下で長時間放置され、又は過充電および過放電等が生じると、電池内部にガスが発生し、そのガスによって電池缶２が上下方向に膨らんでしまう。つまり、負極缶１０の上壁７と圧縮具１８との間隔が大きくなる。しかし、圧縮具１８による電極体１の圧縮状態が緩和されることで、最上段に配置した負極１３の負極集電体２０と負極缶１０の上壁７との接触状態、および正極タブ２１と圧縮具１８の上面との接触状態は維持される。
【００３３】
このように、電池内部に発生したガスによって電池缶２が上下方向に膨らんでも、前述のように負極１３と負極缶１０の上壁７との接触状態、および正極タブ２１と圧縮具１８との接触状態が維持されて、その接触面積が十分に確保されるので、電池の充放電を確実に行うことができるうえ、前記接触面積の確保によって電池の内部抵抗が過度に大きくなることが抑えられて、適正な放電電流を得ることができる。
【００３４】
圧縮具１８が平板であるので、正極缶６と負極缶１０とをガスケット１１を介してかしめ固定した際に、負極缶１０の上壁７と正極缶６の底壁３とが、電極体１および圧縮具１８を介して上下方向の外方へ押されて僅かに弾性変形し、このときの反発力が、平板であって上下方向に変形しない圧縮具１８を介して電極体１に確りと伝わり、電極体１が上下方向に確実に圧縮される。また、圧縮具１８が平板であるので、電極体１と面接触することになって電極体１との接触面積を十分に確保できて放電電流を確実に得ることができる。
【００３５】
各正極１２が、袋状のセパレータ１５内にそれぞれ収容されるので、該セパレータ１５によって負極リード２６が、各正極１２に接触して短絡することを確実に防止できる。また、各正極リード２５の基端側が、セパレータ１５の被覆部２７で覆われているため、各正極リード２５が負極１３に接触して短絡することも確実に防止できる。
【００３６】
最上段に配置した負極１３が負極缶１０の上壁７に接触して、各負極１３が負極缶１０に導通し、正極タブ２１が圧縮具１８および正極缶６の底壁３に接触して、各正極１２が正極缶６に導通するので、各負極リード２６および各正極リード２５をそれぞれ負極缶１０および正極缶６に溶接して、各負極１３および各正極１２をそれぞれ負極缶１０および正極缶６に導通させなくても済む。これにて、電池缶２内に溶接用の器具を挿入するための空間を設けなくても済んで、その空間の分だけ電極体１が小さくなることが防止され、これによって電池容量の低下を招くことを防止できる。
【００３７】
（第２実施形態）  次に、本発明の第２実施形態に係る扁平形電池を説明する。第２実施形態では、前記圧縮具１８が、負極缶１０の上壁７の下面の中央に固定される。そして、圧縮具１８によって電極体１が下方へ付勢され、最上段に配置した負極１３が、負極缶１０の上壁７および圧縮具１８のうち、少なくとも圧縮具１８に接触する。正極タブ２１は、正極缶６の底壁３に接触する。そして、前述の要領で扁平形電池が組み立てられたときには、電極体１は、正極缶６の底壁３と圧縮具１８とによって挟み込まれて上下方向に圧縮状態になっている。その他の点は、第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００３８】
第２実施形態でも、電池内部に発生したガスによって電池缶２が上下方向に膨らんでも、圧縮具１８による電極体１の圧縮状態が緩和されることで、最上段に配置した負極１３と圧縮具１８との接触状態、および正極タブ２１と正極缶６の底壁３との接触状態が維持されて、その接触面積が確実に確保される。これにても、電池の充電又は放電を確実に行うことができるうえ、前記接触面積の確保によって電池の内部抵抗が過度に大きくなることが抑えられて、適正な放電電流を確実に得ることができる。
【００３９】
（第３実施形態）  図７および図８に、本発明の第３実施形態に係る扁平形電池を示す。第３実施形態では、図７に示すように、正極缶６の底壁３の上面中央に固定された圧縮具１８が、該圧縮具１８の四辺から外方、且つ斜め上向にそれぞれ伸びる四個のバネ部３１を有する。各バネ部３１は、上下方向に弾性変形可能になっており、電極体１を上方向に付勢するように弾性変形している（図８の状態）。
【００４０】
電極体１に接触する各バネ部３１の先端部３１ａは、円弧状に湾曲しており、各バネ部３１の先端で正極タブ２１を傷付けないようにしている。その他の点は、第１実施形態と同じであるので説明を省略する。
【００４１】
第３実施形態では、電池内部に発生したガスによって電池缶２が上下方向に膨らんでも、各バネ部３１が、弾性復元力で電極体１に接触した状態を維持する。したがって、これによっても圧縮具１８と電極体１との接触が確実に確保されて、電池の充電又は放電を確実に行うことができるうえ、接触面積の確保によって電池の内部抵抗が過度に大きくなることが抑えられて、適正な放電電流を確実に得ることができる。また、圧縮具１８がバネ部３１を有することによって電極体１の電極間の緊迫状態を良好に保てるため、放電反応を良好に行うことができる。
【００４２】
なお、圧縮具１８も電極体１に接触することが好ましいが、各バネ部３１のみが電極体１に接触してもよい。前記各バネ部３１を有する圧縮具１８を、負極缶１０の上壁７の下面の中央に固定してあってもよい。つまり、各バネ部３１を有する圧縮具１８は、正極缶６と負極缶１０との双方、又は負極缶１０のみに配置してもよい。
【００４３】
前記説明では、電池缶２は、扁平四角形状であったが、例えば扁平丸形形状であってもよい。第１および第２実施形態の圧縮具１８は、円形又は楕円形等の平板であってもよい。各バネ部３１は、コイルバネ等であってもよい。圧縮具１８のバネ部３１は、例えば二個又は三個であってもよく、五個以上であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る扁平形電池の縦断面図である。
【図２】第１実施形態の扁平形電池の要部の縦断面図である。
【図３】扁平形電池の組み立て前の状態を示す分解断面図である。
【図４】本発明に係る圧縮具を示す斜視図である。
【図５】本発明に係るセパレータの作製を説明するための斜視図である。
【図６】本発明に係る電極体の分解斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る圧縮具を示す斜視図である。
【図８】第３実施形態の扁平形電池の要部の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  電極体
２  電池缶
３  底壁
５  周壁
６  正極缶
７  上壁
９  周壁
１０  負極缶
１１  ガスケット
１２  正極
１３  負極
１５  セパレータ
１８  圧縮具
２１  正極タブ
２１ａ  接続リード
２５  正極リード
２６  負極リード
３１  バネ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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