(57)【要約】   【課題】  ネイルチップへの装飾が施しやすさは確保しつつ使用者の爪に優しく外力などの負荷を軽減せしめることを両立させ、割れたり白化現象が発生したりしないネイルチップおよびネイルチップ集合体を提供する。  【解決手段】  本発明のネイルチップ本体１０は、外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着する。ネイルチップ本体１０全体の素材をエラストマーまたは塩化ビニル樹脂等の柔らかい軟質樹脂素材として、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかく形成する。使用時に外面部分１１に対して硬化性を与える薬液１５をコーティングして外面部分１１のみを硬化させ内面部分１２の柔軟性は保たせた二重構造とすることにより、外面部分１１を硬くして装飾を行いやすくすると同時に内面部分１２を柔らかくして使用者の爪への負担を軽減せしめた二重構造を実現する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着するネイルチップであって、
前記ネイルチップ本体の素材を柔らかい軟質樹脂素材とし、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかく形成しておき、
使用時に前記外面に対して硬化性を与える薬液をコーティングすることにより前記外面に前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬いコーティング層を形成し、前記内面の柔軟性は保たせた二重構造とすることにより、前記外面を硬くして装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめるネイルチップ。
【請求項２】
外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着するネイルチップであって、
人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかい軟質樹脂素材により形成したネイルチップ本体と、
前記ネイルチップ本体の外面を覆い、前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬い硬度であるコーティング層とを備え、
前記外面は前記コーティング層によって硬く、前記内面は前記軟質樹脂素材によって柔軟とした二重構造とし、前記外面への装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめたネイルチップ。
【請求項３】
前記軟質樹脂素材が、エラストマーまたは塩化ビニル樹脂のいずれかであることを特徴とする請求項１または２に記載のネイルチップ。
【請求項４】
前記軟質樹脂素材の柔軟性が、プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法のタイプＤの測定において、ＨＤＤ値５０以下の柔軟性であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のネイルチップ。
【請求項５】
前記ネイルチップ本体が前記外面を上にして上方から３ｍｍ以上押し込んでも白化現象が起きない柔軟性を確保せしめたものであることを特徴とした請求項１から４のいずれか１項に記載のネイルチップ。
【請求項６】
外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着する複数個のネイルチップ本体と、
横たわった基本姿勢にて安定自立し、全体を支える土台となる軸体と、
個々の前記ネイルチップ本体に対応して適当な間隔をおいて前記軸体の軸方向に対して側方に設けられた、前記軸体と前記ネイルチップ本体とをつなぐ橋梁部とを備えたネイルチップ集合体であって、
前記ネイルチップ本体の素材を柔らかい軟質樹脂素材とし、前記ネイルチップ本体を、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかく形成し、
使用に際して前記ネイルチップ本体の外面に対して硬化性を与える薬液をコーティングして前記外面に前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬いコーティング層を形成して前記内面の柔軟性は保たせた二重構造を備えたものとし、前記ネイルチップ本体が、前記外面を硬くして装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめるものである、ネイルチップ集合体。
【請求項７】
外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着する複数個のネイルチップ本体であって、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかい軟質樹脂素材により形成したネイルチップ本体部分と、
前記ネイルチップ本体の外面を覆い、前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬い硬度であるコーティング層と、
横たわった基本姿勢にて安定自立し、全体を支える土台となる軸体と、
個々の前記ネイルチップ本体に対応して適当な間隔をおいて前記軸体の軸方向に対して側方に設けられた、前記軸体と前記ネイルチップ本体とをつなぐ橋梁部とを備えたネイルチップ集合体であって、
前記ネイルチップ本体が、前記外面は前記コーティング層によって硬く、前記内面は前記軟質樹脂素材によって柔軟である二重構造とし、前記外面への装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめたものである、ネイルチップ集合体。
【請求項８】
前記軟質樹脂素材が、エラストマーまたは塩化ビニル樹脂のいずれかであることを特徴とする請求項６または７に記載のネイルチップ集合体。
【請求項９】
前記軟質樹脂素材の柔軟性が、プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法のタイプＤの測定において、ＨＤＤ値５０以下の柔軟性であることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載のネイルチップ集合体。
【請求項１０】
前記ネイルチップ本体が前記外面を上にして上方から３ｍｍ以上押し込んでも白化現象が起きない柔軟性を確保せしめたものであることを特徴とした請求項６から９のいずれか１項に記載のネイルチップ集合体。
【請求項１１】
前記橋梁部が前記軸体から前記ネイルチップ本体にかけて斜め上方に設けられ、前記基本姿勢において前記ネイルチップ本体が前記軸体に対して上方に維持され、前記基本姿勢において前記ネイルチップ本体が前記橋梁部との接点のみを介して支えられ、空中に維持されることを特徴とした請求項６から１０のいずれか１項に記載のネイルチップ集合体。
【請求項１２】
前記橋梁部が前記軸体の軸方向に対して側方に設けられ、前記軸体における前記橋梁部から底面までの高さが前記ネイルチップ本体の厚みよりも十分に大きく、前記基本姿勢において前記ネイルチップ本体が前記橋梁部との接点のみを介して支えられ、空中に維持されることを特徴とした請求項６から１１のいずれか１項に記載のネイルチップ集合体。
【請求項１３】
個々の前記ネイルチップ本体のサイズが、親指用の大きなサイズから小指用の小さなサイズまで多様なサイズとなっており、
個々の前記ネイルチップ本体の前記軸体に対する配置において、前記軸体の一方から他方にかけてサイズの大きなものから小さなものへとサイズ順に配置され、
前記軸体の太さと前記橋梁部の太さが、前記軸体の一方から他方にかけて小さくなるように調整されていることを特徴とする請求項６から１２のいずれか１項に記載のネイルチップ集合体。
【請求項１４】
前記軸体の太さの調整が、前記軸体の水平方向の幅のみならず垂直方向の高さの調整を含み、前記軸体の高さの調整が、前記軸体の上面を下げるのではなく前記軸体の底面を上げることによる調整であり、
前記底面を上げる調整を施した軸体部分の底面に、前記調整にかかる高さに相当する柱状突起を複数個設け、
前記底面を上げる調整を施さなかった軸体の底面と前記柱状突起の底面により全体が自立安定しやすい構造とした請求項１３に記載のネイルチップ集合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネイルチップおよび複数個のネイルチップを備えたネイルチップ集合体に関する。ネイルチップは、手の爪、足の爪などの表面に貼り付けて装着するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネイルチップが若い女性を中心に流行し、ファッションに欠かせないものとなってきている。ネイルチップは爪に沿う湾曲形状を持っており、使用者の爪の外表面に沿わせるように載せ置いて接着することにより装着する。ネイルチップの外表面に装飾を施すなどしてお洒落を楽しむことが可能となる。
【０００３】
従来のネイルチップ一枚一枚の形状は、利用者の爪の外表面に沿うような湾曲形状を備え、使用者の爪の外表面に接着する形状をしている。しかし、従来のネイルチップは、一枚一枚を個別に押し出し成形などにより製造するのではなく、製造過程において図１６に示したようなネイルチップ集合体の形で複数個のネイルチップをまとめて製造する。このネイルチップ集合体は金型を用いた押し出し成形により製造される。
従来のネイルチップ集合体１００は、図１６に示すように、複数個のネイルチップ本体１０１と軸体１０２と橋梁部１０３を持った樹状構造をしている（特許文献１：特開２００５−３４９１８３号公報、特許文献２：特開２００６−１４１９３９号公報）。
【０００４】
従来のネイルチップの製造では、図１６に示したネイルチップ集合体１００から一枚一枚ネイルチップ本体１０１を切り離してネイルチップ本体１０１を製造していた。販売も基本的にはネイルチップ本体１０１は切り離された状態で販売されている。
なお、図１６に示したようなネイルチップ集合体１００の形のまま販売されることもあった。このようにネイルチップ集合体１００のまま販売された場合、購入者自らがハサミやカッターにより切り分けて一枚一枚のネイルチップ本体１０１とする必要がある。
【０００５】
なお、従来のネイルチップは、実際の人体の爪の硬さや質感を模倣するため、近しい硬度を持つように成形できるＡＢＳ樹脂素材で製造されていた。ＡＢＳ樹脂とはアクリロニトリル(Acrylonitrile)、ブタジエン(Butadiene)、スチレン(Styrene)の共重合合成樹脂であり、剛性、硬度、加工性、耐衝撃性、曲げ疲労性など機械的特性のバランスに優れ、薄肉への成形性が良いとされている素材とされている。ＡＢＳ樹脂で成形した場合、ネイルチップの硬さや質感がちょうど実際の人体の爪の硬さや質感に近いものが得られる。
ＡＢＳ素材で成形されたネイルチップを手にとると実際の人体の爪に近い硬度と質感が得られていることが分かる。いわゆる実際の爪を模倣したつけ爪である以上、実際の人体の爪に近い硬度と質感が得られていることが重視されていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３４９１８３号公報
【特許文献２】特開２００６−１４１９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のネイルチップにおける第１の問題点は、使用者の爪へネイルチップを介した外力による負荷がかかりやすいことである。
従来のネイルチップは実際の人体の爪の硬さや質感を模倣するため、近しい硬度を持つように成形できるＡＢＳ樹脂素材で製造されており、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップとなっている。実際の人体の爪の硬さや質感に近いネイルチップであればネイルチップへの装飾は実際の人体の爪に施す感覚で行うことができる。また、従来のネイルチップを使用者の爪に接着して装着した場合もあたかも自分の爪が長く伸びたように一体感も得られる。
【０００８】
しかし、そのように人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップを実際の使用者の爪表面に接着して装着すれば、自分の爪が長く伸びた状態と近くなり、使用時にネイルチップに外力がかかってネイルチップが割れたときに使用者の爪が傷む場合があった。また、ネイルチップに外力がかかってネイルチップが剥離したときにも使用者の爪が傷む場合があった。
【０００９】
従来のネイルチップの第２の問題点は、ネイルチップ内面の湾曲と使用者の爪の湾曲とのずれが存在する場合は、無理にネイルチップを使用者の爪に貼り付けると歪みが生じ、ネイルチップや使用者の爪に無理な力がかかってしまうことである。
上記したように人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップとなっており、その内面の湾曲も人体の爪表面の湾曲とできるだけ合致するように製作されている。
【００１０】
しかし、人体の爪表面の湾曲は千差万別であるため、オーダーメードのネイルチップでない以上は従来のネイルチップ内面の湾曲と使用者の爪の湾曲とのずれが存在する。個人差はあるものの、このずれは接着剤で取り付ければ装着できる程度のずれであるので従来のネイルチップではそのまま接着剤で取り付けていた。ネイルチップ内面の湾曲と使用者の爪の湾曲とのずれが存在する状態でそのまま接着剤により装着した場合、ネイルチップに歪みが生じ、ネイルチップや使用者の爪に無理な力がかかってしまう。そのため、使用者の爪が傷む場合があった。
【００１１】
従来のネイルチップにおける第３の問題点は、割れやすく折り曲げに弱くいわゆる「白化現象」が起こることであった。
従来のネイルチップは、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したものとして、ＡＢＳ素材を使用するものがほとんどであったが、人体の爪の硬さを模したＡＢＳ素材のネイルチップでは折れや曲げが発生した場合に「白化現象」が発生したりするおそれがあった。割れないまでも折り目がついてその折り目部分が白く変色するいわゆる「白化現象」が起こってしまうともはや装飾用途をなさない。
【００１２】
上記問題点に鑑み、本発明は、ネイルチップへの装飾が施しやすさは確保しつつ使用者の爪に優しく外力などの負荷を軽減せしめることを両立させ、ネイルチップの内面の湾曲と使用者の爪の表面の湾曲とのずれにより発生する歪みの影響を低減せしめ、ネイルチップの切り分け時や使用時において割れたり白化現象が発生したりしないネイルチップおよびネイルチップ集合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明のネイルチップは、前記ネイルチップ本体の素材を柔らかい軟質樹脂素材とし、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかく形成しておき、使用時に前記外面に対して硬化性を与える薬液をコーティングすることにより前記外面に前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬いコーティング層を形成し、前記内面の柔軟性は保たせた二重構造とすることにより、前記外面を硬くして装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめるネイルチップである。
【００１４】
また、本発明のネイルチップは、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかい軟質樹脂素材により形成したネイルチップ本体と、前記ネイルチップ本体の外面を覆い、前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬い硬度であるコーティング層とを備え、前記外面は前記コーティング層によって硬く、前記内面は前記軟質樹脂素材によって柔軟とした二重構造とし、前記外面への装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめたネイルチップである。
【００１５】
ここで、前記軟質樹脂素材が、エラストマーまたは塩化ビニル樹脂のいずれかであることが好ましい。さらには、今後開発される新素材であっても硬度がエラストマーや塩化ビニル樹脂に近しいものであれば適用できる。
【００１６】
例えば、前記軟質樹脂素材の柔軟性が、プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法のタイプＤの測定において、ＨＤＤ値５０以下の柔軟性であることが好ましい。
【００１７】
また、前記ネイルチップ本体が前記外面を上にして上方から３ｍｍ以上押し込んでも白化現象が起きない柔軟性を確保せしめたものとすることが好ましい。
【００１８】
次に、上記目的を達成するため、本発明のネイルチップ集合体は、
外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着する複数個のネイルチップ本体と、
横たわった基本姿勢にて安定自立し、全体を支える土台となる軸体と、
個々の前記ネイルチップ本体に対応して適当な間隔をおいて前記軸体の軸方向に対して側方に設けられた、前記軸体と前記ネイルチップ本体とをつなぐ橋梁部とを備えたネイルチップ集合体であって、
前記ネイルチップ本体の素材を柔らかい軟質樹脂素材とし、前記ネイルチップ本体を、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかく形成し、
使用に際して前記ネイルチップ本体の外面に対して硬化性を与える薬液をコーティングして前記外面に前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬いコーティング層を形成して前記内面の柔軟性は保たせた二重構造を備えたものとし、前記ネイルチップ本体が、前記外面を硬くして装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめるものである。
【００１９】
また、本発明のネイルチップ集合体は、
外面に装飾を施し、内面を使用者の爪に接着して装着する複数個のネイルチップ本体であって、人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップよりも柔らかい軟質樹脂素材により形成したネイルチップ本体部分と、
前記ネイルチップ本体の外面を覆い、前記ネイルチップ本体の硬度よりも硬い硬度であるコーティング層と、
横たわった基本姿勢にて安定自立し、全体を支える土台となる軸体と、
個々の前記ネイルチップ本体に対応して適当な間隔をおいて前記軸体の軸方向に対して側方に設けられた、前記軸体と前記ネイルチップ本体とをつなぐ橋梁部とを備えたネイルチップ集合体であって、
前記ネイルチップ本体が、前記外面は前記コーティング層によって硬く、前記内面は前記軟質樹脂素材によって柔軟である二重構造とし、前記外面への装飾を行いやすくすると同時に前記内面の柔らかさを維持して前記使用者の爪への負担を軽減せしめたものである。
【００２０】
ここで、前記軟質樹脂素材が、エラストマーまたは塩化ビニル樹脂のいずれかであることが好ましい。さらには、今後開発される新素材であっても硬度がエラストマーや塩化ビニル樹脂に近しいものであれば適用できる。
【００２１】
例えば、前記軟質樹脂素材の柔軟性が、プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法のタイプＤの測定において、ＨＤＤ値５０以下の柔軟性であることが好ましい。
【００２２】
また、前記ネイルチップ本体が前記外面を上にして上方から３ｍｍ以上押し込んでも白化現象が起きない柔軟性を確保せしめたものとすることが好ましい。
【００２３】
なお、上記ネイルチップ集合体において、前記橋梁部が前記軸体から前記ネイルチップ本体にかけて斜め上方に設けられ、前記基本姿勢において前記ネイルチップ本体が前記軸体に対して上方に維持され、前記基本姿勢において前記ネイルチップ本体が前記橋梁部との接点のみを介して支えられ、空中に維持されることが好ましい。
【００２４】
また、上記ネイルチップ集合体において、前記橋梁部が前記軸体の軸方向に対して側方に設けられ、前記軸体における前記橋梁部から底面までの高さが前記ネイルチップ本体の厚みよりも十分に大きく、前記基本姿勢において前記ネイルチップ本体が前記橋梁部との接点のみを介して支えられ、空中に維持されることが好ましい。
【００２５】
また、上記ネイルチップ集合体において、個々の前記ネイルチップ本体のサイズが、親指用の大きなサイズから小指用の小さなサイズまで多様なサイズとなっており、個々のネイルチップ本体の軸体に対する配置において、前記軸体の一方から他方にかけてサイズの大きなものから小さなものへとサイズ順に配置され、前記軸体の太さと前記橋梁部の太さが、前記軸体の一方から他方にかけて小さくなるように調整されていることが好ましい。
【００２６】
また、上記ネイルチップ集合体において、前記軸体の太さの調整が、前記軸体の水平方向の幅のみならず垂直方向の高さの調整を含み、前記軸体の高さの調整が、前記軸体の上面を下げるのではなく前記軸体の底面を上げることによる調整であり、前記底面を上げる調整を施した軸体部分の底面に、前記調整にかかる高さに相当する柱状突起を複数個設け、前記底面を上げる調整を施さなかった軸体の底面と前記柱状突起の底面により全体が自立安定しやすい構造とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のネイルチップおよびネイルチップ集合体は、コーティングにより外面部分は人体の爪を模した硬度に近い硬さを持つのでネイルチップ外面部分への装飾が施しやすさは確保され、内面部分は柔らかい状態が確保されるので、ネイルチップ全体が緩衝能を備えることができ、使用者の爪に優しく外力などの負荷を軽減せしめることが両立できる。
【００２８】
また、ネイルチップの内面が柔らかく、ネイルチップの内面の湾曲が実際の使用者の爪の表面の湾曲に沿うように変形してくれるので、ネイルチップの内面の湾曲と使用者の爪の表面の湾曲とのずれにより発生する歪みの影響を低減せしめることができる。
【００２９】
また、ネイルチップの使用時において割れたり白化現象が発生したりすることがない。
また、ネイルチップ集合体からのネイルチップの切り分け時において割れたり白化現象が発生したりすることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照しつつ、本発明のネイルチップの実施例を説明する。ただし、本発明の範囲は以下の実施例に示した具体的な用途、形状、個数などには限定されない。
【実施例１】
【００３１】
実施例１にかかる本発明のネイルチップの構成例を示す。
図１は、実施例１にかかる本発明のネイルチップ本体１０の構成例を示す図である。
図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は右側面図である。
ネイルチップ本体１０は、外面１１に装飾を施し、内面１２を使用者の爪に接着して装着するものであり、押し出し成形により成形されている。
【００３２】
ネイルチップ本体１０全体の素材は柔らかい軟質樹脂素材、例えば、エラストマーや塩化ビニル樹脂により形成されており、その硬度は、従来のネイルチップよりも柔らかいものとなっている。従来のネイルチップはＡＢＳ樹脂素材などで人体の爪に近い硬度で人体の爪の硬さを模したネイルチップとなっているが、本発明のネイルチップ本体１０は人体の爪の硬度よりも柔らかく形成されている。
【００３３】
以下、本発明のネイルチップ本体１０の柔らかさと二重構造について説明する。
本発明のネイルチップ本体１０は、ネイルチップ本体１０全体の素材は柔らかい軟質樹脂素材で形成されているが、使用時には外面部分において硬化する薬液をコーティングすることにより外面部分のみを硬化させ、内面部分の柔軟性は保たせた二重構造とする。このように二重構造とすることにより、外面部分を硬くして人体の爪を模した硬度に近い硬度を実現して装飾を施しやすくすると同時に、人体の爪と接する内面部分は柔らかく保つこととして使用者の爪への負担を軽減せしめることを実現する。
【００３４】
図２は、本発明のネイルチップ本体１０において二重構造を実現する原理を模式的に示す図であり、図２（ａ）はネイルチップ本体１０の縦断面を模式的に示した図である。上が外面部分１１、下が内面部分１２に相当する。ネイルチップ本体１０全体はエラストマー素材や塩化ビニルで柔らかく形成されている。
【００３５】
次に、図２（ｂ）に示すように、外面部分に装飾を施す前にネイルチップ本体１０の外面部分１１に対して薬液１５をコーティングする。たとえば、下地となるベースコート剤（爪に対するネイルカラーの色素沈着を防ぎ、ネイルカラーの乗りを良くする下地コーティング剤）、ネイルカラー剤（ネイルエナメル、ネイルポリッシュ、ネイルラッカーと呼ばれることもあるネイルアート用の装飾剤）、表面保護のトップコート剤（ネイルカラー、ネイルアートを施した仕上げとして、ネイルカラーを保護したり、ツヤ出しの為に塗る薬剤）、スカルプチュア剤（アクリルパウダーとアクリルリキッドを使って硬化させる人工爪用の薬剤）、ジェルネイル剤（ネイルエクステンションで用いられるものであり、ジェル素材に装飾物を施して紫外線で硬化させる人工爪用の薬剤）などがある。このように外面部分に塗布された薬液１５が硬化してコーティング層が形成される。硬化した結果、人体の爪の硬度と近しいものとなれば、外面部分はネイルアートなどの装飾を施しやすくなる。
【００３６】
一方、図２（ｂ）に示すように、薬液１５が塗布されていない部分、つまり、外面部分以外の内面部分１２は柔らかい軟質樹脂素材のままである。ネイルチップの縦断面から明らかなように外面部分１１は硬く内面部分１２は柔らかいという二重構造が実現できる。
【００３７】
図２（ｃ）は使用者の爪に本発明のネイルチップ本体１０を接着して装着した様子を縦断面において模式的に示した図である。使用者の爪２００に対して内面部分１２が接しており、内面部分１２は柔らかいものとなっている。つまり、ネイルチップ本体１０を装着した状態では図２（ｃ）に見るように、上から順に、人体の爪に近い硬度を持つ硬い外面部分１１、柔らかい内面部分１２、硬い人体の爪２００と並び、硬い上下の層の中に柔らかい中間層を設けたような構造となる。ここで、使用者の爪付近に何らかの外力がかかった場合を想定すると、硬い外面部分１１と硬い使用者の爪２００の間に柔らかい内面部分１２が緩衝材として機能するので使用者の爪２００に対する影響が緩和され、負荷を低減させることができる。
【００３８】
このように、本発明のネイルチップ本体１０を使用することにより、装飾を施す点からは従来の硬いネイルチップを用いる場合と同様に外面部分は硬く扱いやすくなっており、使用者の爪２００を外力から保護する点からは従来にはない二重構造により柔らかい緩衝力を提供することができ、二重構造ゆえのメリットが得られる。
【００３９】
ここで、本発明のネイルチップ本体１０の柔らかさについて説明する。
上記したように本発明のネイルチップ本体１０全体が柔らかい素材として提供されるが、どの程度の柔らかさを持つかを数値として確かめた。従来の人体の爪の硬さを模したネイルチップと、本発明の軟質樹脂素材のネイルチップ本体１０を用意し、実験を通じて硬度の違いを比較した。
【００４０】
［製作した試料］
同じ金型を使用して３種類の素材で同じ形のネイルチップ試料を製作した。
ネイルチップ１    ：ＡＢＳ樹脂素材
ネイルチップ本体１０ａ：塩化ビニル素材
ネイルチップ本体１０ｂ：エラストマー素材
ネイルチップ１は、ＡＢＳ樹脂により従来型の人体の爪の硬さを模したネイルチップとなっている。ネイルチップ本体１０ａは塩化ビニル素材により人体の爪の硬さより柔らかく成型されたネイルチップとなっている。ネイルチップ本体１０ｂはエラストマー素材により人体の爪の硬さより柔らかく成型されたネイルチップとなっている。
【００４１】
［試験１］  押し込みによる軟性試験
図３は押し込みによる軟性試験の試験方法の概略を示す図である。速度２ｍｍ／ｓｅｃにより圧子を押し下げて所定深さまで押し込む。その過程で白化または割れが生じるか否かを検証する。なお、所定深さまで押し込むために必要な負荷を計測した。
【００４２】
使用試料型：
ＡＢＳ樹脂製ネイルチップ１の親指用のネイルチップ
塩化ビニル製ネイルチップ本体１０ａの親指用のネイルチップ
エラストマー製ネイルチップ本体１０ｂの親指用のネイルチップ
使用機材：「Stable Micro Systems社」製「TA.TX-plus Texture Analyzer」
実験委託先：兵庫県立工業技術センター
【００４３】
押し込みによる軟性試験の実験結果を図４に示す。図４に示す実験結果から分かるように、ＡＢＳ樹脂素材のネイルチップ１は２ｍｍ押し込みの時点では白化現象は起きていないが、３ｍｍ押し込みまでに白化現象が起きることが検証された。塩化ビニル素材のネイルチップ本体１０ａおよびエラストマー素材のネイルチップ本体１０ｂは４ｍｍ押し込みを経ても白化現象は起きないことが検証された。押し込みに必要な負荷を見ても塩化ビニル素材のネイルチップ本体１０ａおよびエラストマー素材のネイルチップ本体１０ｂの柔軟性が優れていることが検証できた。
【００４４】
［試験２］  スプリング式硬度計による調査
試験１により３種類の素材の柔軟性の優劣は検証済みであるが、プラスチック素材の柔軟性の試験方法はＪＩＳ規格により定まっているので同規格に沿った硬度試験も行った。
試験はＪＩＳ規格のＫ７２１５「プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法」を用いた。
【００４５】
図５はプラスチックのデュロメータ硬さ試験方法の概略を示す図である。
デュロメータ硬さとは、圧子を用いてくぼみ深さに対応して変化する試験荷重を試料に負荷し、生じたくぼみ深さｈから求めた値である。
デュロメータ硬さの計測にはタイプＡとタイプＤの２通りがあり、タイプＡのデュロメータにて計測して計測値が９０以上のときはタイプＤに切り替えて行うことが好ましく、タイプＤのデュロメータにて計測して計測値が２０以下のときはタイプＡのデュロメータを用いることが好ましい。今回の試験では、タイプＤのデュロメータで計測して良い範囲であったのでタイプＤのデュロメータで計測した。
【００４６】
試験試料：プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法で用いる使用試料は６ｍｍ厚以上の素材を用いる必要があるので、ＡＢＳ樹脂、塩化ビニル樹脂、エラストマーの各素材で成形したネイルチップ集合体の軸体を用いて計測した。
実験委託先：［兵庫県立工業技術センター］
【００４７】
プラスチックのデュロメータ硬さ試験の実験結果を図６に示す。実験結果から分かるように、やはりＡＢＳ樹脂素材がもっとも硬く塩化ビニルとエラストマーは比較的柔らかいことが検証できた。
【００４８】
図６の実験結果によれば、従来のネイルチップに用いられるＡＢＳ樹脂素材はＨＤＤ値で７０〜８０近くあるが、本発明のネイルチップに用いられる塩化ビニル素材とエラストマー素材はＨＤＤ値で４５〜５０近くであることが分かった。この実験結果では、従来の人体の爪の硬さを模したネイルチップの硬度に比べて本発明のネイルチップの硬度は６割〜７割程度の硬度である。このように本発明のネイルチップは、従来のネイルチップ硬度の６割〜７割程度の硬度の素材を用いているので、使用者みずからも手に取れば、本発明のネイルチップは従来品のネイルチップとは明らかに違う柔らかさを持っていることを実感できるであろう。
【００４９】
次に、素材の透明度を検証しておく。
ネイルチップ本体１０は装飾を施すため下地の色がない方が好ましい。実際の人体の爪も透明度が高い。可視光に属する３００ｎｍから８００ｎｍの光を照射し、透過率を求めた。透過率が高い方が透明度が高いこととなる。
【００５０】
図７（ａ）はＡＢＳ樹脂の透明度、図７（ｂ）は塩化ビニルの透明度、図８（ａ）はエラストマーの透明度を示す図である。
図７、図８に示すように、概ね、ＡＢＳ樹脂と塩化ビニルは８０％程度の透過率、エラストマーは９０％程度の透過率と言える。目視するとエラストマーがもっともクリアな透明に見える。透明度の面からもエラストマーはネイルチップに適した素材であると言える。
【００５１】
以上、実験１、実験２、実験３の結果からは、本発明のネイルチップ素材としてはエラストマーと塩化ビニル樹脂が適するという結論を得た。
以上、実証実験を経て、出願人は本発明のネイルチップの素材としてエラストマー、塩化ビニルを用いるのが適しているとの結論に至った。
【００５２】
出願人が実際に検証を重ねた結果、軟質樹脂としてエラストマーまたは塩化ビニルを素材として用いれば外表面を上にして上方から３ｍｍ以上押し込んでも割れにくく折り曲げてもいわゆる「白化現象」が生じにくいという結論を得られている。また、実際の装着した状態において、外力をかけた実証を行ったが、本発明のネイルチップ本体１０では内面部分１２が緩衝材として働き、人体の爪２００への負荷が軽減されることが確認できた。
【００５３】
なお、本発明のネイルチップとして、軟質樹脂素材のネイルチップ本体の外面にコーティング層を形成する前の状態で利用者に提供し、利用者が使用に際して薬液をコーティングしてコーティング層を形成してから使用するものでも良く、軟質樹脂素材のネイルチップ本体の外面にコーティング層を形成した二重構造を備えた状態で提供し、利用者がそのまま利用できるものであっても良い。
【実施例２】
【００５４】
実施例２にかかる本発明のネイルチップ集合体１００の構成例を示す。
図９は、実施例２にかかる本発明のネイルチップ集合体１００の構成例を示す図である。
図９（ａ）は平面図、図９（ｂ）は正面図、図９（ｃ）は右側面図である。
ネイルチップ集合体１００は、複数個のネイルチップ本体１０と、軸体２０と、橋梁部３０を備え、押し出し成形により一体成形されている。本発明のネイルチップ集合体１００のネイルチップ本体は軟質樹脂素材で形成されており、軸体２０、橋梁部３０も軟質樹脂素材で形成されていても良い。
【００５５】
ネイルチップ本体１０は実施例１に示したネイルチップ本体であり、個々のネイルチップ本体１０のサイズは親指用の大きなサイズから小指用の小さなサイズまで多様なサイズのものがある。
【００５６】
軸体２０は、底面が平面となっており、横たわった基本姿勢にて安定自立し全体を支える土台となる。
【００５７】
橋梁部３０は、個々のネイルチップ本体１０に対応して適当な間隔をおいて軸体２０の軸方向に対して側方に設けられており、軸体２０とネイルチップ本体１０とをつなぐ役割を果たしている。
【００５８】
本発明のネイルチップ集合体１００の利用は図１０に示す手順で行うことができる。
まず、図１０（ａ）に示すように、個々のネイルチップ本体１０が橋梁部３０を介して軸体２０により支えられている状態のまま、個々のネイルチップ本体１０の外面部分１１に対して薬液１５をコーティングして外面部分１１のみを硬化させる。本発明のネイルチップ集合体１００全体はエラストマーや塩化ビニルなど柔らかい軟質樹脂素材で形成されており、薬液１５を塗布乾燥することにより硬いコーティング層が形成される。
【００５９】
次に、図１０（ｂ）に示すように、個々のネイルチップ本体１０が橋梁部３０を介して軸体２０により支えられている状態のまま、個々のネイルチップ本体１０の外面部分１１にネイルアートなどの装飾を施す。個々のネイルチップ本体１０の外面部分１１は硬化しているのでネイルアートなどの装飾を施しやすくなっている。
【００６０】
次に、図１０（ｃ）に示すように、個々のネイルチップ本体１０を橋梁部３０において切り離し、単体のネイルチップ本体１０を得る。
【００６１】
なお、橋梁部３０はエラストマーや塩化ビニルなど柔らかい軟質樹脂素材で形成されておれば優しく切り離すことができ、切り離しの際に生じる圧力などによりネイルチップ本体１０が割れたり弾けたりするおそれが低減する。従来のＡＢＳ樹脂素材の場合、橋梁部３０からネイルチップ本体１０を切り離す際にネイルチップ本体１０が割れたり弾けたりすることがあった。本発明のネイルチップ集合体１００ではネイルチップ本体１０の軸体２０からの切り離しにおいてもメリットがあることが理解されよう。
【００６２】
次に、本発明のネイルチップ集合体１００の構成において、ネイルチップ本体１０と軸体２０と橋梁部３０の形状や関係における種々の工夫について述べる。
【００６３】
第１の工夫は、橋梁部３０を軸体２０からネイルチップ本体１０にかけて斜め上方に設け、ネイルチップ本体１０が上方に維持されるようにする工夫である。
図９に示したネイルチップ集合体１００の例はこの第１の工夫が施された例である。
図９（ｂ）、図９（ｃ）に示したように、橋梁部３０が斜め上方に構成され、ネイルチップ本体１０が上方に維持されている。この理由は、ネイルチップ集合体１００が机上などに載せ置かれた基本姿勢において、ネイルチップ本体１０が軸体２０に対して上方に維持され、ネイルチップ本体１０が橋梁部３０との接点のみを介して空中に浮いた状態で維持されるように工夫するためである。
【００６４】
図１１は比較上、橋梁部３０が軸体２０から水平に設けられている場合を想定した構成例の図である。図１１（ａ）は平面図、図１１（ｂ）は正面図、図１１（ｃ）は右側面図である。図１１の例では軸体２０と橋梁部３０とネイルチップ本体１０が略同一平面内に設けられているため、ネイルチップ集合体１００全体を机上などに載せ置いた場合に、図１１（ｂ）、図１１（ｃ）に示すようにネイルチップ本体１０も机上に触れてしまう。このようにネイルチップ本体１０が机上に触れてしまうと、ネイルチップ本体１０の周辺部に対する装飾が施しにくくなり装飾工程に不都合である上、ペインティング塗料の乾燥やストーンの接着剤の乾燥がしにくくなり乾燥工程に不都合である。
【００６５】
図９（ｂ）、図９（ｃ）に示すように、橋梁部３０が斜め上方に構成されておればネイルチップ本体１０が軸体２０に対して上方に維持され、ネイルチップ本体１０が橋梁部３０との接点のみを介して空中に浮いた状態で維持され、ネイルチップ本体１０の周辺部に対する装飾が施しやすくなり装飾工程に好都合である上、ペインティング塗料の乾燥やストーンの接着剤の乾燥がしやすくなり乾燥工程に好都合である。
【００６６】
第２の工夫は、軸体２０の高さを高くすることにより、ネイルチップ本体１０が上方に維持されるようにする工夫である。
図１２は第２の工夫を取り込んだネイルチップ集合体１００ａの例である。図１２（ａ）は平面図、図１２（ｂ）は正面図、図１２（ｃ）は右側面図である。
ネイルチップ集合体１００ａは、複数個のネイルチップ本体１０と、軸体２０ａと、橋梁部３０を備えている。ネイルチップ本体１０は実施例１のネイルチップ本体１０と同様で良く、ここでの説明は省略する。
【００６７】
橋梁部３０ａは、軸体の軸方向に対して側方へ水平に設けられており、実施例１のように斜め上方に持ち上がる形態となっていない。ただし、軸体２０ａの厚みが実施例１よりも厚くなっており、軸体２０ａにおける橋梁部３０ａから底面までの高さがネイルチップ本体１０の厚みよりも十分に大きいものとなっている。軸体２０ａの厚さが十分に厚いために基本姿勢においてネイルチップ本体１０が橋梁部３０ａとの接点のみを介して支えられ、ネイルチップ本体１０が空中に維持され、第１の工夫と同様の効果が得られる。
ネイルチップ本体１０が空中に維持された状態であるので、薬液１５を塗布乾燥して硬いコーティング層を形成する工程、続いてネイルアートなどの装飾を施した後に乾燥する工程が行いやすくなる。
【００６８】
次に、第３の工夫は、ネイルチップ集合体１００が一層安定自立しやすいように軸体２０の底面積を大きくしておく工夫である。
図１３は、第３の工夫を取り込んだネイルチップ集合体１００ｂの例である。
図１３（ａ）は平面図、図１３（ｂ）は正面図、図１３（ｃ）は右側面図である。
ネイルチップ集合体１００ｂは、複数個のネイルチップ本体１０と、軸体２０ｂと、橋梁部３０ａを備えている。ネイルチップ本体１０は実施例１のネイルチップ本体１０と同様で良く、ここでの説明は省略する。
図１３に見るように軸体２０ｂの底面部分が大きくなっており、ネイルチップ集合体１００ｂ全体がより一層安定自立しやすい構造となっている。ネイルチップ集合体１００ｂが安定して自立しやすくなるため、ネイルチップ本体１０に対して薬液１５を塗布乾燥して硬いコーティング層を形成する工程、ネイルアートなどの装飾を施した後に乾燥する工程が行いやすくなる。
【００６９】
次に、ネイルチップ本体１０の配置の工夫として、軸体２０や橋梁部３０の体積を減らし、押し出し成形において流し込む素材を少なくする工夫について述べる。
まず、軸体２０の太さや橋梁部３０の太さはネイルチップ本体１０のサイズに応じて決めてよい。つまり、親指用の大きなサイズのネイルチップ本体１０を支える軸体２０や橋梁部３０は比較的太いものとする必要がある一方、小指用の小さなサイズのネイルチップ本体１０を支える軸体２０や橋梁部３０は比較的細いもので良い。
【００７０】
次に、個々のネイルチップ本体１０の軸体２０に対する配置において、軸体２０の一端から他端にかけてサイズの大きなものから小さなものへとサイズ順の配置とし、軸体２０の太さを一端側が太く他端側にかけて細くなってゆくように工夫する。このようにサイズ順に並べておくことにより軸体２０や橋梁部３０の太さの調整が容易となる。
【００７１】
なお、軸体２０の太さを一端側が太く他端側にかけて細くする工夫において、軸体２０の太さの調整として、軸体２０の水平方向の幅のみならず垂直方向の高さの調整を含むことも可能である。このように水平方向の幅を小さくして行くとともに垂直方向の高さも小さくして行くことにより素材の量をより一層小さくできるからである。
【００７２】
ここで、軸体２０の高さの調整が、軸体２０の上面を下げるのではなく軸体２０の底面を上げることによる調整とすることが好ましい。図１４（ａ）は軸体２０の上面を下げることによる調整をした場合を示す正面図、一方、図１４（ｂ）は軸体２０の底面を上げることによる調整をした場合を示す正面図である。図１４（ａ）に示すように軸体２０の上面を下げることによる調整をした場合にはネイルチップ本体１０が比較的底面近くに位置することとなるが、図１４（ｂ）に示すように軸体２０の底面を上げることによる調整をした場合にはネイルチップ本体１０が比較的高くに位置することとなり、ネイルチップ本体１０に対して薬液１５を塗布乾燥して硬いコーティング層を形成する工程、ネイルアートなどの装飾を施した後に乾燥する工程が行いやすくなる。なお、図１４（ｂ）に示すように軸体２０の底面を上げる調整を施した軸体部分の底面に、調整にかかる高さに相当する柱状突起２１を複数個設ける。このように柱状突起２１を設けておくことにより、底面を上げる調整を施さなかった軸体２０の底面と柱状突起２４の底面が同一平面の底面を形成し、全体が自立安定しやすい構造となっている。
【００７３】
なお、押し出し成形時に素材を流す方向としては特に限定されることはなく、前記軸体の一方の端から素材を流し込んでも良く、また他方の端から素材を流し込んでも良く、また、軸の途中から素材を流し込んでも良い。金型と射出速度の関係などを考慮して製造工程において調整すれば良い。
【００７４】
以上、本発明の好ましい実施形態を図示して説明してきたが、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更が可能であることは理解されるであろう。従って本発明の技術的範囲は添付された特許請求の範囲の記載によってのみ限定されるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明のネイルチップおよびネイルチップ集合体は、手の爪用、足の爪用などのネイルチップに広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明のネイルチップ本体１０の構成例を示す図
【図２】ネイルチップ本体１０において二重構造を実現する原理を模式的に示す図
【図３】押し込みによる軟性試験の試験方法の概略を示す図
【図４】押し込みによる軟性試験の実験結果を示す図
【図５】プラスチックのデュロメータ硬さ試験方法の概略を示す図
【図６】プラスチックのデュロメータ硬さ試験の実験結果を示す図
【図７】（ａ）はＡＢＳ樹脂の透明度、（ｂ）は塩化ビニルの透明度を示す図
【図８】エラストマーの透明度を示す図
【図９】実施例２にかかる本発明のネイルチップ集合体１００の構成例を示す図
【図１０】本発明のネイルチップ集合体１００の利用手順を示す図
【図１１】比較として橋梁部３０が軸体２０から水平に設けられている従来のネイルチップ集合体の構成例を示す図
【図１２】軸体２０の高さを高くしてネイルチップを空中に維持する構成例を示す図
【図１３】ネイルチップ集合体１００が一層安定自立しやすいように軸体２０の底面積を大きくした構成例を示す図
【図１４】（ａ）は軸体２０の上面を下げることによる調整をした場合を示す側面図、（ｂ）は軸体２０の底面を上げることによる調整をした場合を示す側面図、
【図１５】従来のネイルチップ集合体の形状を示す図
【符号の説明】
【００７７】
１０  ネイルチップ本体
１１  外面部分
１２  内面部分
２０  軸体
２１  柱状突起
３０  橋梁部
１００  ネイルチップ集合体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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