(57)【要約】      （修正有）【課題】低コスト且つ簡易な構成で、分離爪や非接触の分離ガイドを定着ローラまたは加圧ローラから離間でき、ローラの損傷を抑制できる定着装置を提供する。【解決手段】定着ローラ３１と、加圧ローラ３２と、ハロゲンヒーター３３、３４と、ニップ部Ｎを通過したシートＳを案内する分離ガイドユニット８０と、を有する定着装置３０において、モータと、モータにより回転されるカム軸５０と、カム軸５０の回転により定着ローラ３１と加圧ローラ３２の圧接および離間を行なうニップ離間機構と、カム軸５０の回転により分離ガイドユニット８０を定着ローラ３１又は加圧ローラ３２に対して近接および退避させるガイド退避機構と、を有する。【選択図】図２
2009053564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着回転体と、前記定着回転体と接してニップ部を形成する加圧回転体と、前記定着回転体および前記加圧回転体の少なくともいずれか一方を加熱する加熱手段と、前記ニップ部を通過した記録媒体が、前記定着回転体または前記加圧回転体に巻き付かないようにすくい上げて搬送方向下流側へガイドするためのガイド手段と、を有し、前記ニップ部で記録媒体を挟持搬送しつつ記録媒体の上のトナー像を加熱する定着装置において、
駆動源と、
前記駆動源により回転される回転軸と、
前記回転軸の回転により、前記定着回転体と前記加圧回転体の圧接および離間を行なうニップ離間機構と、
前記回転軸の回転により、前記ガイド手段を前記定着回転体又は前記加圧回転体に対して近接および退避させるガイド退避機構と、
を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記ニップ離間機構は、前記回転軸に設けられた第一のカム部材を有し、
前記ガイド退避機構は、前記回転軸に備えられた第二のカム部材を有することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ニップ離間機構により前記定着回転体と前記加圧回転体とが離間された状態では、前記ガイド退避機構により前記ガイド手段も前記定着回転体又は前記加圧回転体に対して退避していることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記駆動源は、前記定着回転体または前記加圧回転体を回転駆動する駆動源と同一であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記駆動源が第一の方向へ回転した時には、前記定着回転体または前記加圧回転体が回転駆動され、前記回転軸へは回転駆動が伝達されず、
前記駆動源が前記第一の方向と反対方向の第二の方向への回転した時には、前記定着回転体または前記加圧回転体には回転駆動が伝達されず、前記回転軸には回転駆動が伝達されることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記ガイド手段は、前記定着回転体または前記加圧回転体に対して常に非接触状態にあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記ガイド手段は、前記ガイド退避機構によって、前記定着回転体または前記加圧回転体に近接した場合には前記定着回転体または前記加圧回転体に接触し、退避した状態では前記定着回転体または前記加圧回転体とは非接触となることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
少なくとも画像形成装置が画像形成する際は、前記ニップ離間機構により前記定着回転体と前記加圧回転体は圧接した状態にあり、前記ガイド退避機構により前記ガイド手段は前記定着回転体又は前記加圧回転体に対して近接している状態にあり、
画像形成装置が画像形成しない際には、前記ニップ離間機構により前記定着回転体と前記加圧回転体は離間状態にあり、前記ガイド退避機構により前記ガイド手段は前記定着回転体又は前記加圧回転体に対して退避している状態にあることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、電子写真プリンタ等の画像形成装置に搭載される定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やレーザープリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に搭載される定着装置として、定着ローラと、定着ローラ内に配置された定着ローラを加熱するヒーターと、定着ローラも圧接してニップ部を形成する加圧ローラと、を有するものがある。未定着トナー像を担持するシートは定着装置のニップ部で挟持搬送されつつ加熱溶融され、これによりシート上のトナー像はシートに定着される。
【０００３】
通常は、ニップ部を抜けた定着済みシートは、シートの腰により定着ローラに巻き付くことなく搬送されるが、定着済みトナー像の定着ローラへの密着力がシートの腰による剥離力を上回ると定着ローラに巻き付いてしまうことがある。このため、定着ローラに分離爪を当接させて巻き付きを防止しているものがある。
【０００４】
ここで、常に定着ローラに分離爪を当接させていると、当接部分に汚れが蓄積したり、定着ローラの表面に傷を付けたりする可能性があるため、必要に応じて分離爪を定着ローラから離間させるようにしたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、昨今の画像形成装置の高画質化に伴い、定着ローラ表面の微細な傷や汚れが印刷画像に影響することを防止するものがある。この画像形成装置は、定着ローラには分離爪を当接させず、非接触の分離ガイドをできるだけ定着ローラに近接させて配置することにより巻き付きを抑制している（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−９９４２６号公報（図３）
【特許文献２】特開平８−３１４３０５号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の定着装置では、分離爪離間機構としてソレノイドなどのアクチュエーターを必要とするため、構成が複雑化して総じてコスト高となってしまう傾向がある。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載の定着装置では、定着ローラへの巻き付きを防止するために、分離ガイド先端と定着ローラ表面との隙間を極力小さくする必要性がある。しかし、一方でこの隙間が小さいと、画像形成装置の輸送時や設置時の振動や、ジャム処理などの定着装置の扱い時に、分離ガイドが定着ローラに接触して定着ローラ表面に傷をつけてしまうおそれもある。
【０００９】
そこで本発明は、低コスト且つ簡易な構成で、分離爪や非接触の分離ガイドを定着ローラまたは加圧ローラから離間でき、ローラの損傷を抑制できる定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明に係る定着装置の代表的な構成は、定着回転体と、前記定着回転体と接してニップ部を形成する加圧回転体と、前記定着回転体および前記加圧回転体の少なくともいずれか一方を加熱する加熱手段と、前記ニップ部を通過した記録媒体が、前記定着回転体または前記加圧回転体に巻き付かないようにすくい上げて下流方向へガイドするためのガイド手段と、を有し、前記ニップ部で記録媒体を挟持搬送しつつ記録媒体上のトナー像を加熱する定着装置において、駆動源と、前記駆動源により回転される回転軸と、前記回転軸の回転により、前記定着回転体と前記加圧回転体の圧接および離間を行なうニップ離間機構と、前記回転軸の回転により、前記ガイド手段を前記定着回転体又は前記加圧回転体に対して近接および退避させるガイド退避機構と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、低コスト且つ簡易な構成で、分離爪や非接触の分離ガイドを定着ローラまたは加圧ローラから離間でき、ローラの損傷を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
[第一実施形態]
本発明に係る定着装置の第一実施形態について、図を用いて説明する。
【００１３】
（１）画像形成装置
図１は本実施形態に係る定着装置を搭載した画像形成装置の構成図である。図１に示すように、画像形成装置は、電子写真式のフルカラーレーザープリンタ（以下、単に「プリンタ」という）である。
【００１４】
プリンタは、プリンタの筐体を構成するプリンタ本体（画像形成装置本体）１００の下部にシート供給装置２０を備えている。シート供給装置２０において、シート供給カセット２１に収納された記録媒体としての記録紙等のシートＳは、ピックアップローラ２２が図中反時計方向へ回転してカセット２１から送出される。送出されたシートＳは、給送ローラ２３とリタードローラ２４を通じてレジストローラ対２５に１枚づつ分離給送される。分離給送されたシートＳは、レジストローラ対２５により所定のタイミングをもって２次転写部１７に搬送される。
【００１５】
プリンタ本体１００内においてシート供給装置２０の上部には画像形成部８を備えている。画像形成部８において、略水平方向にイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色に対応した、像担持体としてのドラム型の４個の電子写真感光体（以下、感光体ドラムという）１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを備えている。感光体ドラム１は、不図示の駆動手段によって、図中時計回りに回転するようになっている。
【００１６】
感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、帯電装置２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、スキャナユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが配設されている。さらに、現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、クリーニング装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄが配設されている。
【００１７】
帯電装置２は、感光体ドラム１の外周面（表面）を均一に帯電する。この感光体ドラム１表面の帯電面にスキャナユニット３により各色の画像情報に基づいてレーザービームを照射することによって感光体ドラム１の帯電面に静電潜像を形成する。そして、現像装置４によりイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色のトナー（現像剤）を感光体ドラム１の静電潜像に付着させて静電潜像をトナー像（現像像）として現像する。
【００１８】
ここで、感光体ドラム１、帯電装置２、現像装置４、及びクリーニング装置６は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄを形成している。このカートリッジ７はプリンタ本体１００に取り外し可能に装着されている。
【００１９】
感光体ドラム１の対向部には、それぞれの感光体ドラム１に中間転写ベルト１１が接するように中間転写装置１０を配設してある。中間転写ベルト１１は、所定の体積固有抵抗を持たせた、薄肉のフィルム状部材で形成してある。この中間転写ベルト１１は、駆動ローラ１２と、従動ローラ１３、１４、の３本のローラに掛け渡されて、図の反時計回りに回転する。
【００２０】
中間転写ベルト１１の内側には、４個の感光体ドラム１にそれぞれ対向して中間転写ベルト１１の内面に当接する１次転写ローラ１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄを並設してある。１次転写ローラ１５は、中間転写ベルト１１内面と当接している１次転写部においてイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色のトナー像を感光体ドラム１表面から中間転写ベルト１１表面に転写する。
【００２１】
トナー像が転写された感光体ドラム１表面は、クリーニング装置６により転写残トナーの除去を受けて清浄面化され、繰り返して次の画像形成に供される。
【００２２】
中間転写装置１０の駆動ローラ１２と対向する位置には、２次転写ローラ１６が配設され、中間転写ベルト１１表面に所定の圧力で圧接されて２次転写部１７を形成している。２次転写ローラ１６は、２次転写部１７においてイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色のトナー像を中間転写ベルト１１表面からシートＳ面に転写する。
【００２３】
２次転写部１７においてトナー像の転写を受けたシートＳは、搬送ガイド１８を通って定着装置３０へ搬送導入され、トナー像の加熱・加圧定着処理を受ける。
【００２４】
定着装置３０を通ったシートＳは、搬送ガイド２８を通じて排出ローラ対２９に搬送される。そしてこの排出ローラ対２９によりプリンタ本体１００の上部に設けられたシート排出トレイ１０１上に排出される。
【００２５】
（２）定着装置３０
図２〜図４は定着装置３０の横断面図である。図２は長手中央付近の断面図であり、加圧ローラ３２が定着ローラ３１に圧接した状態を示している。図３はニップ離間機構Ａおよびガイド退避機構Ｂを表す断面図であり、加圧ローラ３２が定着ローラ３１に圧接した状態を示している。図４もニップ離間機構Ａおよびガイド退避機構Ｂを表す断面図であり、加圧ローラ３２が定着ローラ３１から離間した状態を示している。図５は分離ガイドユニット８０の斜視図である。図６は定着装置３０の駆動伝達機構部の構成図である。
【００２６】
図２に示すように、定着装置３０は、定着回転体としての定着ローラ３１と、加圧回転体としての加圧ローラ３２と、定着ローラ３１および加圧ローラ３２の内部にそれぞれ設けられた加熱手段としてハロゲンヒーター３３、３４と、を備えている。
【００２７】
定着装置３０は、シート入口側に、シートＳをニップ部Ｎへと導くための定着入口ガイド３７、３８を備え、ニップ部Ｎの出口側に、シートＳを下流側へ更に搬送するための搬送ローラ３５、３６を備える。定着装置３０は、ニップ部Ｎの出口側の定着ローラ３１側に、ガイド手段としての分離ガイドユニット８０を備える。定着装置３０は、ニップ部Ｎの出口側の加圧ローラ３２側に、加圧ガイド３９を備える。
【００２８】
定着ローラ３１は、内側から順に、金属製のパイプ状の芯金３１ａ、耐熱性のシリコンゴムからなる弾性層３１ｂを備え、その表面にＰＦＡ等のフッ素系樹脂からなる離型層３１ｃを備えている。図３〜図６に示すように、芯金３１ａの長手両端部３１Ａは、長手中央部よりも小径に形成され、定着フレーム４０にベアリングなどの軸受け（不図示）を介して回転自在に保持されている。
【００２９】
加圧ローラ３２も定着ローラ３１と同様に、内側から順に、金属製のパイプ状の芯金３２ａ、耐熱性のシリコンゴムからなる弾性層３２ｂを備え、その表面にＰＦＡ等のフッ素系樹脂からなる離型層３２ｃを備えている。図３、図４に示すように、芯金３２ａの長手両端部３２Ａは、長手中央部よりも小径に形成され、フレーム４０の内側に配された加圧アーム４１にベアリングなどの軸受けを介して回転自在に支持されている。
【００３０】
加圧アーム４１は、加圧ローラ３２を定着ローラ３１に対して当接および離間できるようにフレーム４０に軸４２を介して回動可能に支持されている。軸４２の反対側において加圧アーム４１とフレーム４０との間に加圧バネ４３が設けられ、加圧バネ４３によって加圧アーム４１を定着ローラ３１側に付勢している。この付勢力により加圧ローラ３２は、定着ローラ３１に圧接し、定着ローラ３１との所定幅のニップ部（定着ニップ部）Ｎを形成する。
【００３１】
ここで、定着ローラ３１と加圧ローラ３２とを圧接した状態のまま放置すると、それぞれのローラ３１、３２の弾性層３１ｂ、３２ｂが、ニップ部Ｎにおいて永久変形してしまうことがある。このため、定着装置３０は、加圧ローラ３２を定着ローラ３１から離間させるニップ離間機構Ａも備えている。
【００３２】
ａ）ニップ離間機構Ａ
図３〜図６に示すように、ニップ離間機構Ａは、加圧アーム４１に設けられたコロ４４と、カム軸（回転軸）５０に設けられた圧解除カム（第一のカム部材）５１と、を備える。加圧ローラ３２の離間動作は、後述する駆動源としてのモータ７０から駆動を受けるカム軸５０の回転運動により行われる。
【００３３】
カム軸５０は、定着ローラ３１の上部において定着ローラ３１と並列に配置され、長手両端部がフレーム４０に軸受け５５を介して回転自在に支持されている。フレーム４０の内側においてカム軸５０の端部付近には、第１のカム手段である圧解除カム５１が固定保持されている。加圧アーム４１において圧解除カム５１と対向する部分には、コロ４４が軸４５によって回動自在に支持されている。
【００３４】
ニップ離間機構Ａにおいて、コロ４４が圧解除カム５１の外周面（大径部）と転がり接触する。すると、軸４２を中心に加圧アーム４１が反時計方向へ回動して加圧ローラ３２を定着ローラ３１から離間させる（図４の状態）。
【００３５】
ｂ）分離ガイドユニット８０
分離ガイドユニット８０は、図２に示すように定着ローラ３１に巻き付きぎみのシートＳをすくい上げ、搬送ローラ３５、３６方向（搬送方向下流側）に搬送するためのガイド手段である。シートＳの巻き付きは、トナーＴの定着ローラ３１の表面に密着する力がシートの腰より強い場合に発生する。すなわち、ニップ部ＮによってトナーＴを片面に定着処理されたシートＳは、通常はニップ部Ｎを通過する方向にそのまま搬送される。しかし。トナーＴの定着ローラ３１の表面に密着する力がシートの腰より強い場合に、図２に示すように、シートＳの先端が定着ローラ３１の表面に沿った形で搬出されてくることがある。
【００３６】
分離ガイドユニット８０は、分離ガイドフレーム８２と、これに取り付けられた分離ガイド８１とを有し、両端部の軸８３を定着フレーム４０に回動可能に支持されている。また、分離ガイドフレーム８２の下面両端部に設けられた突き当て部材８４がカム軸５０に当接することで、分離ガイドフレーム８２の高さ方向の位置を決めている。
【００３７】
分離ガイド８１は、図５に示すように、長手方向２ヵ所をビス８５によって分離ガイドフレーム８２に対して固定されており、組立工程において矢印Ａ３方向の取り付け位置を調整する。これにより、分離ガイド８１と定着ローラ３１との隙間Ｇを所定の距離に設定できるようになっている。この隙間Ｇが小さければ小さいほど、定着ローラ３１への巻き付きジャムの発生を防ぐ効果が大きくなるが、一方で、分離ガイド８１の先端が定着ローラ３１の表面に接触してしまい、傷をつけてしまう可能性も大きくなる。このため、定着ローラ３１の熱膨張や外径の振れ、その他の部品精度等を考慮して、隙間Ｇが０．６〜１．０ｍｍになるように調整されている。
【００３８】
ｃ）ガイド退避機構Ｂ
【００３９】
定着装置３０は、分離ガイドユニット８０を定着ローラ３１から退避させるガイド退避機構を備えている。ガイド退避機構Ｂは、カム軸５０、分離ガイドカム（第二のカム部材）５２にて構成されている。
【００４０】
ガイド退避機構Ｂは、ニップ離間機構Ａと同様にカム軸５０の回転運動によって行われる。カム軸５０の両端部付近には、圧解除カム５１の内側に第２のカム手段である分離ガイドカム５２が固定保持されている。カム軸５０が約１８０°回転することにより、分離ガイドカム５２の外周面（大径部）が分離ガイドフレーム８２の下面に接触する。そして、軸８３を中心に分離ガイドユニット８０を反時計回りに回動させて、分離ガイド８１を定着ローラ３１表面から退避させることができる（図４の状態）。このときの隙間Ｇ１は約３ｍｍとなる。
【００４１】
これにより、隙間Ｇを極力小さく設定しても、プリント時以外で予期せぬ力が加わった際に、各部のたわみなどで分離ガイド８１の先端が定着ローラ３１に接触して傷をつけてしまうことがない。例えば、プリンタ１００の輸送時や設置時の振動や、ユーザーによるジャムシートの除去処理時に分離ガイドユニット８０を押してしまった場合でも、分離ガイド８１の先端が定着ローラ３１から十分に離れており、定着ローラ３１の損傷を抑制できる。
【００４２】
ｄ）定着ローラ３１およびカム軸５０の駆動機構
図６において、定着装置３０の各部を駆動する唯一の駆動源であるモーター７０は、本体フレーム７１に固定されている。モーター７０の回転駆動は、モーターギア７０ａからギア７２、ギア軸７３へと伝達される。ギア軸７３にはワンウェイギア７４、７５がはめ込まれている。ワンウェイギア７４、７５には、それぞれワンウェイクラッチ７４ａ、７５ａが互いにロック方向が反対になるよう組み込まれている。
【００４３】
この構成により、モーター７０が実線の矢印Ａ１方向（第一の方向）に回転した場合には、ワンウェイクラッチ７４ａがロックし、ワンウェイクラッチ７５ａがフリーになるため、ワンウェイギア７４のみに駆動が伝達される。ワンウェイギア７４の駆動は、ギア７６を介して定着ローラ３１の芯金３１ａの一端部３１Ａに固定されたギア７８に伝達され、定着ローラ３１がシートＳを搬送する方向に回転される。定着ローラ３１の回転により、ニップ部Ｎにおける定着ローラ３１表面と加圧ローラ３２表面との摩擦力で加圧ローラ３２に回転力が作用し、加圧ローラ３２は定着ローラ３１の回転周速度とほぼ同じ周速度でシートＳを搬送する方向に従動回転する。
【００４４】
逆に、モーター７０が破線の矢印Ａ２方向（第一の方向と反対方向の第二の方向）に回転した場合には、ワンウェイクラッチ７５ａがロックし、ワンウェイクラッチ７４ａがフリーになるため、ワンウェイギア７５のみに駆動が伝達される。ワンウェイギア７５の駆動は、ギア７７を介してカム軸５０の一端に取り付けられたギア７９に伝達され、カム軸５０は回転される。
【００４５】
カム軸５０の一端側にはカム軸５０の回転量を検出するためのフラグ６５が取り付けられ、定着フレーム４０にはフォトセンサ６６が設けられている。図７はフラグ６５とセンサ６６の説明図である。
【００４６】
図７に示されるように、フラグ６５には、カム軸５０の回転量検知用の切欠き６５ａが設けられており、切欠き６５ａをセンサ６５で検出してその検出信号Ｓａを制御手段としてのＣＰＵ１１０が入力している。ＣＰＵ１１０は、検出信号Ｓａに基づいてモーター７０に駆動制御信号Ｓｂを出力することによって、ニップ離間機構Ａおよびガイド退避機構Ｂの動作を制御する。
【００４７】
ｅ）定着装置３０およびプリンタ１００の動作説明
非画像形成時には、定着ローラ３１と加圧ローラ３２の弾性層３１ｂ、３２ｂの永久変形防止のために、加圧ローラ３２を定着ローラ３１から離間した状態（図４の状態）になっている。この離間状態では、分離ガイドユニット８０も定着ローラ３１から退避した状態となっている。非画像形成時とは、プリンタ１００の電源がＯＦＦの時や、電源がＯＮでも所定の時間プリントジョブが無い時、ウォームアップ時、待機時、ジャム処理時等を含む。
【００４８】
画像形成装置が画像形成する際、離間状態でプリント信号を受け、カム軸５０が回転して加圧ローラ３２が定着ローラ３１に圧接し、分離ガイドユニット８０も定着ローラ３１に近接して（非接触状態）、プリントできる状態（図３の状態）に移行する。
【００４９】
定着装置３０のプリント準備ができると、図１において、シート供給装置２０によりシートＳが１枚づつ分離給送され、レジストローラ対２５のニップ部直後に設けられたレジストセンサ２６によりシートＳの先端が検知された時点でシート給送が一時停止される。一方で、プロセスカートリッジ７も順次駆動され、それぞれに各色トナー像を形成すると共に順次中間転写ベルト１１上に転写することにより４色のトナー像の重ね合せが完了する。そしてこの中間転写ベルト１１上のトナー像のタイミングに合わせてレジストローラ対２５によりシート給送が再開され、２次転写部１７でトナー像がシートＳに転写される。
【００５０】
その後シートＳは搬送ガイド１８にその先端を沿わせて上方向に搬送され、定着装置３０へと導かれ、加熱された定着ローラ３１および加圧ローラ３２にニップ部Ｎで挟持搬送されることによりトナー像がシートＳ面に定着される。ニップ部Ｎを抜けたシートＳは搬送ローラ３５および３６によって搬送され、排出ローラ対２９によってシート排出トレイ１０１上へと排出される。
【００５１】
ここで、先端付近に多くトナーが転写されたシートや、腰の弱いシートなど、定着ローラ３１に巻き付きやすいシートが定着された場合でも、分離ガイド８１によってすくい上げられ、ジャムになることなく排出される。
【００５２】
プリント終了後、所定時間の間次のプリントジョブがないと、再び定着ニップ部Ｎが離間し、分離ガイドユニット８０も退避した状態となる。また、何らかの原因でジャムが発生した場合も同様に定着ニップ部Ｎが離間し、定着ニップ部Ｎに挟まったまま搬送が停止されたシートが残っていたとしても、容易にシートを除去することができる。
【００５３】
以上説明したように、定着ローラ３１と加圧ローラ３２との圧接・離間動作を行なうカム軸５０の回転を用いて、さらに分離ガイドユニット８０を定着ローラ３１に対して近接・退避動作も行なうこと事ができる。このため、アクチュエーター等を設けることなく、低コスト且つ簡易な構成で、非接触の分離ガイドユニット８０を定着ローラ３１から退避させることができ、定着ローラ３１の損傷を抑制できる。
【００５４】
[第二実施形態]
次に本発明に係る定着装置の第二実施形態について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
を省略する。
【００５６】
図８は本実施形態に係る分離ガイドユニット１３０の説明図である。図８に示すように、本実施形態の定着装置は、定着ローラ３１に変えて定着ローラ１２１を設け、分離ガイドユニット８０に変えて分離ガイドユニット１３０を設けたものである。
【００５７】
定着ローラ１２１は、弾性層が無いタイプのものであり、芯金１２１ａの表面に直接離型層１２１ｃを形成させてあるため、熱容量が小さく熱の伝導速度も速く、ウォームアップ時間が短縮できるメリットがある。一方で、定着ローラ１２１に弾性層が無いために、画像の光沢が出にくい等のデメリットもあるため、主に高画質を要求されないモノクロプリンタなどに使われる場合が多い。
【００５８】
分離ガイドユニット１３０は、定着ローラ１２１に分離爪１３１の先端を接触させて、定着ローラ１２１に巻き付きそうになったシートを剥離する。分離ガイドユニット１３０は、短い分離ガイド１３２の先端に複数の分離爪１３１を取り付けたものである。分離爪１３１は、軸１３１ａを中心に回動可能であり、圧縮バネ１３３によって定着ローラ１２１に接触する方向（図８中時計回り方向）に極小さな力で付勢されている。
【００５９】
このため、図８（ａ）に示すように、分離ガイドユニット１３０が定着ローラ１２１に近接している場合は、分離爪１３１の先端付近が定着ローラ１２１の表面に追従して常に当接しており、巻き付きそうになったシートＳを確実にすくい上げることができる。
【００６０】
図８（ｂ）に示すように、分離ガイドユニット１３０を軸１３４を中心に定着ローラ１２１から退避させて、分離爪１３１を定着ローラ１２１から離した状態にすることができる。この分離ガイドユニット１３０の退避動作も、上記第一実施形態と同様に、カム軸５０の回転運動により、加圧ローラの離間と同時に行うことが可能である。
【００６１】
これにより、分離爪１３１が定着ローラ１２１に当接した構成であっても、プリント時以外はできるだけ分離爪１３１を離しておき、定着ローラ１２１の表面に傷がつくことを抑制できる。また、ジャム処理時などでも、分離爪１３１を不用意に押し込んでしまって定着ローラ１２１の表面に傷がつくことを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】第一実施形態に係る定着装置を搭載した画像形成装置の構成図である。
【図２】定着装置の横断面図である。
【図３】定着装置の横断面図である。
【図４】定着装置の横断面図である。
【図５】分離ガイドユニットの斜視図である。
【図６】定着装置の駆動伝達機構部の構成図である。
【図７】フラグとセンサの説明図である。
【図８】第二実施形態に係る分離ガイドユニットの説明図である。
【符号の説明】
【００６３】
Ｇ    …隙間
Ｎ    …ニップ部
Ｓ    …シート
Ｓａ  …検出信号
Ｓｂ  …駆動制御信号
Ｔ    …トナー
１    …感光体ドラム
２    …帯電装置
３    …スキャナユニット
４    …現像装置
６    …クリーニング装置
７    …プロセスカートリッジ
８    …画像形成部
１０  …中間転写装置
１１  …中間転写ベルト
１２  …駆動ローラ
１３、１４  …従動ローラ
１５  …１次転写ローラ
１６  …２次転写ローラ
１７  …２次転写部
１８  …搬送ガイド
２０  …シート供給装置
２１  …シート供給カセット
２２  …ピックアップローラ
２３  …給送ローラ
２４  …リタードローラ
２５  …レジストローラ対
２６  …レジストセンサ
２８  …搬送ガイド
２９  …排出ローラ対
３０  …定着装置
３１  …定着ローラ（定着回転体）
３１Ａ、３２Ａ …長手両端部
３１ａ、３２ａ …芯金
３１ｂ、３２ｂ …弾性層
３１ｃ、３２ｃ …離型層
３２  …加圧ローラ（加圧回転体）
３３、３４  …ハロゲンヒーター
３５、３６  …搬送ローラ
３７、３８  …定着入口ガイド
３９  …加圧ガイド
４０  …定着フレーム
４１  …加圧アーム
４２、４５  …軸
４３  …加圧バネ
４４  …コロ
５０  …カム軸
５１  …圧解除カム
５２  …分離ガイドカム
６５  …フラグ
６５ａ …切欠き
６６  …フォトセンサ
７０  …モータ
７０ａ …モーターギア
７１  …本体フレーム
７２  …ギア
７３  …ギア軸
７４、７５  …ワンウェイギア
７４ａ、７５ａ …ワンウェイクラッチ
７６〜７９  …ギア
８０  …分離ガイドユニット
８１  …分離ガイド
８２  …分離ガイドフレーム
８３  …軸
８４  …突き当て部材
１００ …プリンタ本体
１０１ …シート排出トレイ
１１０ …ＣＰＵ
１２１ …定着ローラ
１３０ …分離ガイドユニット
１３１ …分離爪
１３１ａ …軸
１３２ …分離ガイド
１３３ …圧縮バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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