(57)【要約】【課題】記録ヘッドの吐出口形成面からクリーニング液の少なくとも一部を速やかに除去して、高品位な画像を安価に記録することができるインクジェット記録装置、およびインクジェット記録ヘッドのワイピング方法を提供すること。【解決手段】ワイピング方向（矢印Ａ１方向）の前側に第１ワイパー４が位置し、そのワイピング方向の後側に第２ワイパー５が位置する。処理液付与器１０によって第１ワイパー４にクリーニング液の付与し、第２ワイパー５にはクリーニング液を付与しない。【選択図】図３
2009023107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出口からインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドを用いて記録を行い、前記吐出口が形成された吐出口形成面を一方向にワイピングするように前記インクジェット記録ヘッドと相対移動するワイパーと、前記ワイパーにクリーニング液を付与するための付与手段と、を備えるインクジェット記録装置において、
前記ワイパーは、前記一方向の前側に位置する第１ワイパーと、前記一方向の後側に位置する第２ワイパーと、を含み、
前記付与手段は、前記吐出口形成面に接触する前記第１ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量よりも、前記吐出口形成面に接触する前記第２ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量を少なくするように、前記クリーニング液を付与する
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記付与手段は、前記第１ワイパーの前記領域に前記クリーニング液を付与し、前記第２ワイパーの前記領域には前記クリーニング液を付与しないことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記付与手段は、前記クリーニング液を保持して前記第１および第２ワイパーと相対移動する保持部を含み、
前記保持部は、前記第１ワイパーの前記領域と接触することにより当該領域に前記クリーニング液を付与し、前記第２ワイパーの前記領域と接触しないことにより当該領域に前記クリーニング液を付与しない
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記付与手段は、前記第２ワイパーの前記領域に前記クリーニング液を付与してから、当該クリーニング液の少なくとも一部を当該領域の外に移動させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記付与手段は、前記第２ワイパーの前記領域に付与された前記クリーニング液の少なくとも一部を前記第１ワイパーに移動させることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記付与手段は、前記第２ワイパーの前記領域に付与された前記クリーニング液の少なくとも一部を移動させるために、前記第１ワイパーと前記第２ワイパーを相対的に変位させて、前記第２ワイパーの前記領域に前記第１ワイパーを摺接させることを特徴とする請求項４または５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記付与手段は、前記第２ワイパーの前記領域に前記第１ワイパーを摺接させるために、前記第１ワイパーを前記第２ワイパーに向かって変形させる突起部を含むことを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
吐出口からインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドと、クリーニング液が付与されるワイパーと、を相対移動させることにより、前記吐出口が形成された吐出口形成面を一方向にワイピングするためのワイピング方法であって、
前記ワイパーとして、前記一方向の前側に位置する第１ワイパーと、前記一方向の後側に位置する第２ワイパーと、を用い、
前記吐出口形成面に接触する前記第１ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量よりも、前記吐出口形成面に接触する前記第２ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量を少なくするように、前記クリーニング液を付与する
ことを特徴とするインクジェット記録ヘッドのワイピング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドのワイピング機能を備えたインクジェット記録装置、およびインクジェット記録ヘッドのワイピング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式においては、インクジェット記録ヘッドの加圧液室内のインクを急激に加圧して、吐出口からインクを記録媒体に向けて吐出させることにより、その記録媒体上に画像を記録する。インクの加圧手段としては、電気熱変換体（ヒータ）が発する熱エネルギーを利用するもの、圧電素子の機械的エネルギーを利用するものなど、種々の方式が提案されている。
【０００３】
このようなインクジェット記録方式は、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出させる関係上、インク中の溶媒の蒸発により、吐出口近傍のインクが増粘したり、吐出口が形成される吐出口形成面（「ノズル面」ともいう）にインク成分が固化するおそれがある。このようなインクの増粘物や個化物が存在した場合には、インクの吐出不良を起こすおそれがある。そのため、所定の時間間隔あるいは記録ヘッドの回復動作時に、ワイパーによりノズル面をワイピングして清掃するワイピング手段が用いられている。
【０００４】
近年、インクジェット記録方式を含む種々の記録方式においては、高精細な画像を記録するために、記録媒体上における高い発色性を要求されてきている。このような要求を満たすインクの中には、インク中の溶媒の蒸発速度が速く、ノズル面にインクの増粘物や固化物が強固に付着するものもある。
【０００５】
特許文献１には、ノズル形成面に強固に付着したインク成分を除去する方法として、ノズル面をワイピングするワイパーに、クリーニング液（処理液）を付与する方法が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０―１３８５０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、クリーニング液を介してノズル面をワイピングする方法においては、そのクリーニング液をノズル面に残さないことが重要である。クリーニング液は、それ自体がインク成分をよく溶かすため、ノズル面に多く残った場合には、インクと混ざり合って記録画像の画質やインクの吐出に悪影響を及ぼすおそれがある。また、粘度の高いクリーニング液が吐出口の周囲に残った場合には、インクの吐出方向に影響を与えて、記録媒体上におけるインクの着弾位置がずれるおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、記録ヘッドの吐出口形成面からクリーニング液の少なくとも一部を速やかに除去して、高品位な画像を安価に記録することができるインクジェット記録装置、およびインクジェット記録ヘッドのワイピング方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のインクジェット記録装置は、吐出口からインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドを用いて記録を行い、前記吐出口が形成された吐出口形成面を一方向にワイピングするように前記インクジェット記録ヘッドと相対移動するワイパーと、前記ワイパーにクリーニング液を付与するための付与手段と、を備えるインクジェット記録装置において、前記ワイパーは、前記一方向の前側に位置する第１ワイパーと、前記一方向の後側に位置する第２ワイパーと、を含み、前記付与手段は、前記吐出口形成面に接触する前記第１ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量よりも、前記吐出口形成面に接触する前記第２ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量を少なくするように、前記クリーニング液を付与することを特徴とする。
【００１０】
本発明のインクジェット記録ヘッドのワイピング方法は、吐出口からインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドと、クリーニング液が付与されるワイパーと、を相対移動させることにより、前記吐出口が形成された吐出口形成面を一方向にワイピングするためのワイピング方法であって、前記ワイパーとして、前記一方向の前側に位置する第１ワイパーと、前記一方向の後側に位置する第２ワイパーと、を用い、前記吐出口形成面に接触する前記第１ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量よりも、前記吐出口形成面に接触する前記第２ワイパーの領域における前記クリーニング液の付着量を少なくするように、前記クリーニング液を付与することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ワイピング方向の前側の第１ワイパーに対するクリーニング液の付与量よりも、ワイピング方向の後側の第２ワイパーに対するクリーニング液の付与量を少なくする。これにより、第１ワイパーが充分なクリーニング液を用いて記録ヘッドの吐出口形成面をクリーニングした後、その吐出口形成面上のクリーニング液の少なくとも一部を第２ワイパーによって速やかに除去することができる。つまり、第１ワイパーに付与されたクリーニング液によって吐出口形成面上のインクを再溶解してから、その再溶解された吐出口形成面上のインクやクリーニング液を第２ワイパーによって除去あるいは削減することができる。
【００１２】
このように、クリーニング液を用いて記録ヘッド吐出口形成面をワイピングした後、そのクリーニング液を速やかに除去あるいは削減できるため、簡単な構造により、記録ヘッドにおけるインクの吐出状態を良好に維持して、高品位の画像を記録することができる。また、クリーニング液およびインクの選択性を高めることができ、最適なクリーニング液およびインクを用いて、より効果的なワイピングおよび高品位の画像の記録が可能となる。また、効果的なワイピングにより、記録時間を短縮することができると共に、クリーニング液の消費量を抑制することもできる。クリーニング液の消費量の抑制は、記録物の１枚当たりのコストの低減につながる。また、ワイピング後の廃クリーニング液の量が少なくなるため、それを吸収するため吸収体の体積を小さくすると共に、クリーニング液を保持するためのタンクの容量も小さくすることができる。その結果、クリーニング液を用いるインクジェット記録装置の小型化を図ることができる。
【００１３】
また、第２ワイパーに対して第１ワイパーを摺接させることにより、第２ワイパーを清掃することができる。また、第２ワイパーに対して第１ワイパーを摺接させて、第２ワイパーに付与されたクリーニング液を第１ワイパーに移動させることにより、そのクリーニング液を第１ワイパーにおいて用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、本発明を適用可能なシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置の概略図である。
【００１６】
図１において、１はインクジェット記録ヘッドであり、インクを吐出可能な複数のノズルがノズル列として形成されている。そのノズル列は、後述する主走査方向と交差する方向（例えば、直交する方向）に形成されている。ノズルは、電気熱変換体（ヒータ）やピエゾ素子などを用いて、吐出口形成面（以下、「ノズル面」ともいう）２に形成された吐出口からインクの吐出が可能である。電気熱変換体を用いた場合には、その発熱によりノズル内のインクを発泡させ、その発泡エネルギーを利用して吐出口からインクを吐出することができる。３はキャリッジであり、記録ヘッド１と、その記録ヘッド１にインクを供給するためのインクタンク３１と、が搭載される。４および５は、記録ヘッド１のノズル面２をワイピングするための第１および第２ワイパーである。
【００１７】
６は、ノズル面２をキャッピング可能なキャップ部、７は、キャリッジ３を矢印Ｘの主走査方向に往復移動させるためのキャリッジモーター、８は、キャリッジ３の往復移動可能にガイドするガイドシャフトである。３２は、不図示の記録媒体を主走査方向と交差（本例の場合は、直交）する矢印Ｙの副走査方向に搬送するための搬送ローラである。キャリッジ３と共に記録ヘッド１を主走査方向に移動させつつ記録ヘッド１の吐出口からインクを吐出する動作と、記録媒体を副走査方向に搬送する動作と、を繰り返すことにより、記録媒体上に順次画像を記録することができる。
【００１８】
９は回復部モータであり、第１および第２ワイパー４，５を矢印Ａ１，Ａ２方向に移動させたり、キャップ部６を矢印Ｂ１，Ｂ２の上下方向に移動させたり、キャップ部６内に導入する負圧を発生させるための駆動源として備えられている。本例の場合、矢印Ａ１，Ａ２方向は、主走査方向に沿う方向である。１０は、第１および第２ワイパー４，５にクリーニング液（「処理液」ともいう）を付着させるための処理液付与器（クリーニング液の付与手段）であり、処理液を保持可能な材質によって形成された処理液保持部１０Ａ（図３参照）を備えている。さらに処理液付与器１０には、第１および第２ワイパー４，５に付着したインクを掻き取るためのスクラバー（図２，図３参照）が備えられている。第１および第２ワイパー４，５、キャップ部６、処理液塗付器１０、および回復部モータ８はユニット化されており、以下、これらをまとめて回復部と称する。
【００１９】
図２は回復部の拡大斜視図であり、同図中の１１は、処理液が貯蔵されている処理液貯蔵部である。本例の処理液付与器１０は、ワイパー４，５が処理液保持部１０Ａに接触することにより、それらのワイパー４，５に処理液を付与する構成となっている。しかし、処理液付与器１０は、ワイパーに処理液を付与する構成であればよく、例えば、処理液をワイパーに直接吹き付ける構成であってもよい。
【００２０】
図３は、記録ヘッド１がキャップ部６の上方に移動したときにおける側面図であり、処理液１４を介してノズル面２をワイピングする際の動作を説明するための図である。ワイパー４，５は、それを保持するワイパー保持部１３と共に、矢印Ａ１，Ａ２方向に移動される。矢印Ａ１方向は、ワイパー４，５がノズル面２をワイピングするための方向（ワイピング方向）であり、ワイパー４は、ワイパー５よりもワイピング方向の前側に位置する。
【００２１】
まず、図３（ａ）のような初期状態にあるワイパー保持部１３は、図３（ｂ）のように、矢印Ａ１のワイピング方向に移動する。ワイパー５には、後述するような処理液塗布部１５との接触により、処理液１４が付与されている。ワイパー保持部１３が矢印Ａ１方向に移動することにより、ワイパー４，５は、記録ヘッド１のノズル面２をワイピングしてから、図３（ｃ）のように処理液塗付器１０の方向に移動する。ノズル面２をワイピングした際にワイパー４，５に付着したインクは、スクラバー１２に接触することにより除去される。そして、図３（ｄ）のように、第１ワイパー４が処理液塗付部１５に接触することにより、その第１ワイパー４に処理液１４が付与される。
【００２２】
その後、図３（ｅ）のように、ワイパー保持部１３が矢印Ａ２方向に移動することにより、ワイパー４，５がスクラバー１２の位置を通過する。そして、図３（ｆ）のように、記録ヘッド１をキャップ部６の上方位置から別の位置に移動させ状況において、ワイパー保持部１３が図３（ａ）の初期状態に戻る。
【００２３】
このような図３（ａ）から図３（ｆ）の動作を繰り返すことにより、記録ヘッド１のノズル面２は、処理液１４を介してワイピングされる。
【００２４】
矢印Ａ１方向におけるワイパー保持部１３の可動領域は、図３(ｄ)のように、第１ワイパー４を処理液塗布部１５に接触させ、第２ワイパー５を処理液塗付部１５に接触させないような領域に設定した。これにより、第１ワイパー４のみに処理液１４が付与されることになる。したがって、図３（ｂ）のようなワイピング時には、処理液１４が付与された第１ワイパー４によってノズル面２をワイピングした後、処理液１４が付与されていない第２ワイパー５によってノズル面２を直ちにワイピングする。そのため、第１ワイパー４によるワイピング時にノズル面２に付着した処理液１４は、第２ワイパー５によって直ちに取り除いて、ノズル面２における処理液１４の付着量を直ちに減すことができる。
【００２５】
図４は回復部における各部の寸法関係を説明する模式図である。本例では、第１ワイパー４の自由長Ｌ１を４．７５ｍｍ、第２ワイパー５の自由長Ｌ２を４．５ｍｍとした。また、ワイパー４，５の間隔ＬＢを２．５ｍｍ、スクラバー１２に対する第１ワイパー４の侵入量ＬＢを１．５ｍｍとした。また、矢印Ａ１，Ａ２方向におけるワイパー４，５の厚みは、０．５ｍｍとした。
【００２６】
実際に、Ａ４サイズの記録媒体にベタ画像を３枚記録する毎に、本例のワイピング動作を行なって、計３０枚のＡ４サイズの記録媒体にベタ画像を記録したところ、良好な記録結果を得ることができた。このような本例に対する比較例においては、矢印Ａ１方向におけるワイパー保持部１３の可動領域を本例の場合よりも広く設定して、第２ワイパー５にも処理液１４を付与するようにした。この比較例の場合には、本例のような良好な記録結果を得るためには、本例の場合よりもワイピング動作の頻度を増やさなければならなかった。
【００２７】
本例においては、第１ワイパー４に処理液１４を付与し、かつ第２ワイパー５には処理液１４を付与させないために、ワイパー保持部１３の可動領域を調整した。しかし、第１ワイパー４に処理液１４を付与し、かつ第２ワイパー５には処理液１４を付与させないための構成は、これに限定されるものではない。例えば、第２ワイパー５の自由長Ｌ２を短くして、その第２ワイパー５が処理液塗付部１５に当たらないようにしてもよい。
【００２８】
（第２の実施形態）
前述した第１の実施形態においては、第２ワイパー５に処理液１４を付与しなかった。本第２の実施形態においては、第２ワイパー５に一旦処理液１４を付与し、その処理液１４を第１ワイパー４によって除去する。これにより、第２ワイパー５に処理液１４がない状態あるいは少量にした状態として、その状態においてワイピングを行う。
【００２９】
図５は、本実施形態におけるワイピング動作を説明するための図である。
【００３０】
図５（ａ）のように、第１ワイパー４と第２ワイパー５が処理液塗布部１０Ａに接触することにより、それらのワイパー４，５に処理液１４が付与される。ワイパー４，５において、４Ａ，５Ａは、ノズル面２をワイピングする側の面（以下、「ワイピング面」という）であり、４Ｂ，５Ｂは、ノズル面２をワイピングしない側の面（以下、「非ワイピング面」という）である。図５（ｂ）のように、ワイパー保持部１３が処理液塗布部１０Ａの位置を通過した時点において、ワイパー４，５におけるワイピング面４Ａ，５Ａに処理液１４が付与されることになる。
【００３１】
次に、第１ワイパー４は、図５（ｃ）のように、処理液塗付器１０に移動可能に設けられた突起部２２に接触して屈曲し、その非ワイピング面４Ｂが第２ワイパー５のワイピング面５Ａに接触する。突起部２２は、矢印Ｄ１方向に移動することにより、図５（ａ）から（ｄ）、および（ｆ）のように第１ワイパー４の移動軌跡上に位置し、矢印Ｄ２方向に移動することにより、図５（ｅ）のように第１ワイパー４の移動軌跡上から退避する。
【００３２】
そして、図５（ｄ）のようにワイパー保持部１３がさらに矢印Ａ１方向に移動することにより、第１ワイパー４がさらに湾曲され、第２ワイパー５のワイピング面５Ａにおける第１ワイパー４の接触位置Ｐがワイピング面５Ａに沿って矢印Ｃ方向ずれる。この結果、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに付与された処理液１４は、第１ワイパー４によって矢印Ｃ方向に移動されて、ワイパー保持部１３側（ノズル面２から遠ざかる側）に掃き寄せられる。
【００３３】
その後、図５（ｅ）のように突起部２２が矢印Ｄ２方向に移動して、第１ワイパー４の移動軌跡上から退避することにより、第１ワイパー４の屈曲が解除されて、第２ワイパー５とも接触しなくなる。したがって、第２ワイパー５のエッジ部５Ｃ、およびワイピング面５Ａにおいてノズル面２と接触する領域５Ａ−１の上の処理液１４は、除去あるいは削減されることとなる。
【００３４】
その後、図５（ｆ）のように、ワイパー保持部１３が矢印Ａ２方向に移動する。その際、処理液塗布部１０Ａとの接触により、ワイパー４，５の非ワイピング面４Ｂ，５Ｂにも処理液１４が付与される。しかし、それらの処理液１４は、ノズル面２のワイピングには影響を与えない。それらの処理液１４は、スクラバー１２との接触によって除去あるいは削減してもよい。
【００３５】
実際に、Ａ４サイズの記録媒体にベタ画像を４枚記録する毎に、本例のワイピング動作を行なって、計３０枚のＡ４サイズの記録媒体にベタ画像を記録したところ、良好な記録結果を得ることができた。
【００３６】
（第３の実施形態）
前述した第２の実施形態においては、第２ワイパー５のワイピング面５Ａの処理液１４は、第１ワイパー４によって、ノズル面３に付着されない位置にまで掃き寄せた。つまり、その処理液１４は、第２ワイパー４のワイピング面５Ａ上に残ることになる。本第３の実施形態においては、第２ワイパー５のワイピング面５Ａ上の処理液１４を第１ワイパー４の頭部に移動させて、その処理液１４を第１ワイパー４のワイピング面４Ａに付着させる。これにより、ノズル面２の清掃効果を向上させる。
【００３７】
図６は、本実施形態のワイピング動作を説明するための図である。
【００３８】
図６（ａ）に示すように、ワイパー４，５がスクラバー１２の位置を通過した後、それらのワイパー４，５は、図６（ｂ），（ｃ）のように、処理液塗布部１０Ａに接触することにより処理液１４が付与される。その際、第１ワイパー４は第２ワイパー５のワイピング面５Ａに接触する。Ｐは、それらのワイパー４，５の接触位置であり、ワイパー保持部１３の矢印Ａ１方向に移動に伴って第１ワイパー４の屈曲の程度が大きくなるにしたがって、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに沿って矢印Ｃ１方向にずれる。
【００３９】
その後、ワイパー保持部１３が矢印Ａ２方向に移動する際、第１ワイパー４は、第２ワイパー５に接触しながら、その屈曲が徐々に開放されていく。そのため接触位置Ｐは、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに沿って矢印Ｃ２方向に徐々に移動する。したがって、接触位置Ｐが第２のワイパー５のエッジ部５Ｃに向かって移動し、そのワイピング面５Ａ上の処理液１４がエッジ部５Ｃ側に掃き寄せられていく。そして、その処理液１４は、図６（ｄ）のように第１ワイパー５の頭部５Ｃに掃き寄せられて、ワイピング面５Ａ上から除去あるいは削減されることになる。
【００４０】
そして、図６（ｅ）のように、ワイパー４，５が処理液塗布部１０Ａと接触しない位置まで移動したときには、第２ワイパー５の頭部５Ｃに掃き寄せられた処理液１４は、重力により第１のワイパー４を伝わって下方に流れる。つまり、その処理液は、第１ワイパー４のワイピング面４Ａと非ワイピング面４Ｂに沿って、流れ落ちることになる。したがって、第１ワイパー４のワイピング面４Ａにはより多くの処理液１４が付与されることになる。また、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに沿って矢印Ｃ２方向に掃き寄せられた処理液１４は、第２ワイパー５の頭部５Ｄにも付着する。しかし、その付着量は少ないため、頭部５Ｄからワイピング面５Ａに沿って流れ落ちる量も少なく、ノズル面２のワイピング動作には影響を与えない。
【００４１】
このように本例においては、第１ワイパー４に多くの処理液１４が付与され、第２ワイパー５のワイピング面５Ａには、処理液１４が付与されない、あるいは、その付与量が少なくなる（少なくとも、第１ワイパー４に対する付与量よりも少なくなる）。
【００４２】
本例においては、このようなワイピング動作を実行するために、第１ワイパー４の自由長Ｌ１を４．７５ｍｍ、第２ワイパー５の自由長Ｌ２を３．６ｍｍとした。そして、ワイパー４，５の間隔（ワイパー間隔）ＬＡを３．５ｍｍとし、第１ワイパー４の処理液塗布部１０Ａに対する侵入量ＬＢを１．５ｍｍとした。また、矢印Ａ１，Ａ２方向におけるワイパー４，５の厚みは、０．５ｍｍとした。そして実際に、Ａ４サイズの記録媒体にベタ画像を４枚記録する毎に、本例のワイピング動作を行なって、計３０枚のＡ４サイズの記録媒体にベタ画像を記録したところ、良好な記録結果を得ることができた。
【００４３】
（第４の実施形態）
前述した第３の実施形態においては、第２ワイパー５のワイピング面５Ａ上の処理液１４を第１ワイパー４の頭部４Ｃに移動させた。本第４の実施形態においては、第２ワイパー５に一度付着させた処理液１４を除去あるいは削減させながら、その処理液を直接第１ワイパー４のワイピング面４Ａに付着させることにより、ノズル面２の清掃効果を上げる。
【００４４】
図７は、本発明の第４の実施形態のワイピング動作を説明するための図である。
【００４５】
図７（ａ）に示すように、ワイパー４，５がスクラバー１２の位置を通過した後、それらのワイパー４，５は、図７（ｂ）のように処理液塗布部１０Ａに接触することにより、処理液１４が付与される。そして、ワイパー保持部１３がさらに矢印Ａ１方向に移動することにより、図７（ｃ）のように、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに第１ワイパー４のエッジ部が接触する。それらの接触位置Ｐは、ワイパー保持部１３の矢印Ａ１方向の移動に伴って、ワイパー５のワイピング面５Ａに沿って矢印Ｃ１方向にずれる。
【００４６】
その後、ワイパー保持部１３が矢印Ａ２方向に移動するときに、図７（ｄ）のように、第２ワイパー５は第１ワイパー４から矢印Ａ２方向の荷重を受ける。また、第２ワイパー５と処理液塗布部１０Ａとの間の摩擦力も作用するため、第２ワイパー５は、図７（ｃ）のときとは逆の向きに屈曲する。その結果、図７（ｄ）のように、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに第１ワイパー４の頭部４Ｃが接触する。
【００４７】
そして、ワイパー保持部１３がさらに矢印Ａ２方向に移動することにより、第２ワイパー５のワイピング面５Ａに第１ワイパー５の頭部５Ｃが接触したまま、第１ワイパー４の屈曲の度合いが徐々に小さくなる。そのため、第１ワイパー５の頭部５Ｃが第２ワイパー５のワイピング面５Ａに沿って矢印Ｃ２方向に徐々に移動し、それらの接触位置が矢印Ｃ２方向にずれる。その結果、図７（ｅ）のように、第２ワイパー５のワイピング面５Ａ上の処理液１４は、掻き取られて第１ワイパー４のワイピング面４Ａに移動する。
【００４８】
したがって、図７（ｆ）に示すように、第１ワイパー４のワイピング面４Ａに多くの処理液１４が付与され、第２ワイパー５のワイピング面５Ａには、処理液１４が付与されない、あるいは処理液１４の付与量が少なくなる。第２ワイパー５に対する処理液１４の付与量は、少なくとも第１ワイパー４に対する付与量よりも少なくなる。
【００４９】
処理液１４は、ワイパー４，５の非ワイピング面４Ｂ，５Ｂにも若干付着するものの、これらの面がノズル面２と接触しないため、ノズル面２には影響しない。また、それらの非ワイピング面４Ｂ，５Ｂをスクラバー１２に接触させて、それらの面に付着した処理液１４を除去してもよい。
【００５０】
本例においては、このようなワイピング動作を実行するために、第１ワイパー４の自由長Ｌ１を４．７５ｍｍ、第２ワイパー５の自由長Ｌ２を３．８ｍｍとした。第１ワイパー４と第２ワイパー５との間のワイパー間隔ＬＡは３．５ｍｍとし、処理液塗布部１０Ａに対する第１ワイパー４の侵入量ＬＢは１．５ｍｍとした。また、矢印Ａ１，Ａ２方向におけるワイパー４，５の厚みは、０．５ｍｍとした。そして実際に、Ａ４サイズの記録媒体にベタ画像を５枚記録する毎に、本例のワイピング動作を行なって、計３０枚のＡ４サイズの記録媒体にベタ画像を記録したところ、良好な記録結果を得ることができた。
【００５１】
（他の実施形態）
本発明は、吐出口からインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドを用いて記録を行い、かつクリーニング液が付与されるワイパーを用いて、記録ヘッドの吐出口形成面を一方向にワイピング可能なインクジェット記録装置に対して、広く適用することができる。したがって本発明は、例えば、前述したようなシリアルスキャンタイプのみならず、記録媒体の幅方向の全域に渡って延在する長尺なインクジェット記録ヘッドを用いたフルラインタイプのインクジェット記録装置にも適用することができる。
【００５２】
またワイパーは、吐出口形成面のワイピング方向の前側に位置する第１ワイパーと、そのワイピング方向の後側に位置する第２ワイパーと、を少なくとも含めばよい。３つ以上のワイパーを含む場合には、ワイピング方向において最も後側に位置するワイパーにおけるクリーニング液の付着量を、他のワイパーよりも少なくすることが望ましい。
【００５３】
また、ワイパーに対するクリーニング液の付与方法は、前述した実施形態の方法のみに特定されない。要は、吐出口形成面に接触する第１ワイパーの領域におけるクリーニング液の付着量よりも、吐出口形成面に接触する第２ワイパーの領域におけるクリーニング液の付着量を少なくするように、クリーニング液を付与することができればよい。
【００５４】
したがって、第１ワイパーにクリーニング液を付与し、第２ワイパーにはクリーニング液を付与しなくてもよい。その場合には、例えば、前述した第１の実施形態のように、クリーニング液を保持する保持部と、第１および第２ワイパーと、を相対移動させて、第１ワイパーのみを保持部に接触させればよい。また、吐出口形成面に接触する第２ワイパーの領域にクリーニング液を付与してから、そのクリーニング液の少なくとも一部を移動させてもよい。その場合には、前述した第２の実施形態のように、そのクリーニング液の少なくとも一部を第２ワイパー側において移動させたり、前述した第３および第４の実施形態のように、第２ワイパー側から第１ワイパー側に移動させることができる。このようにクリーニング液を移動させる方法は任意であり、例えば、前述した実施形態のように、突起部によって第１ワイパーと第２ワイパーとを相対的に変位させることができる。すなわち、突起部と第１および第２ワイパーとが相対移動して、第１ワイパーを第２ワイパーに向かって変形させることにより、第１ワイパーを第２ワイパーに接触させたまま移動、つまり摺接させることにより、クリーニング液を移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の要部の斜視図である。
【図２】図１における回復部の拡大斜視図である。
【図３】（ａ）から（ｆ）は、図２の回復部によるワイピング動作の説明図である。
【図４】図２の回復部における各部の寸法の説明図である。
【図５】（ａ）から（ｆ）は、本発明の第２の実施形態におけるワイピング動作の説明図である。
【図６】（ａ）から（ｅ）は、本発明の第３の実施形態におけるワイピング動作の説明図である。
【図７】（ａ）から（ｆ）は、本発明の第４の実施形態におけるワイピング動作の説明図である。
【符号の説明】
【００５６】
１    インクジェット記録ヘッド
２    吐出口形成面（ノズル面）
３    キャリッジ
４    第１ワイパー
５    第２ワイパー
４Ａ，５Ａ    ワイピング面
４Ｂ，５Ｂ    非ワイピング面
１０    処理液付与器
１０Ａ    処理液保持部
１２    スクラバー
１４    処理液（ワイピング液）
Ｐ    接触位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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