(57)【要約】【課題】ユーザが本がある場所とは別の場所でその本を読むことを可能にして、ユーザが入浴中等の多様な状況で容易に読書を行うことができる遠隔読書システムを提供する。【解決手段】遠隔読書システムは、戴置された本のページめくりを行うページめくり手段１３と、画像表示装置２から送信されるページ指定信号に応じてページめくり手段１３によりページめくりを行うページめくり制御手段１４と、本の開いているページの画像データを取得する画像データ取得手段１５と、画像データを画像表示装置２に送信する画像データ送信手段１６を有するページめくり装置１と、ユーザの操作に応じて本のページを指定するページ指定手段２２ａ，２２ｂと、ページ指定信号をページめくり装置１に送信するページ指定信号送信手段２３と、画像データ送信手段１６から受信した指定ページの画像データを表示する画像データ表示手段２４を有する画像表示装置２を備える。【選択図】図１
2009094793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に通信可能なページめくり装置と画像表示装置とを備えた遠隔読書システムであって、
前記ページめくり装置は、戴置された本のページめくりを行うページめくり手段と、前記画像表示装置から送信される該本のページを指定するページ指定信号の受信に応じて、該ページめくり手段により該本のページめくりを行うページめくり制御手段と、該本の開いているページの画像データを取得する画像データ取得手段と、該画像データ取得手段により取得された画像データを該画像表示装置に送信する画像データ送信手段とを備え、
前記画像表示装置は、ユーザの操作に応じて前記本のページを指定するページ指定手段と、該ページ指定手段により指定された該ページについての前記ページ指定信号を前記ページめくり装置に送信するページ指定信号送信手段と、前記画像データ送信手段から受信した、該ページ指定手段により指定された該ページの画像データを表示する画像データ表示手段とを備える
ことを特徴とする遠隔読書システム。
【請求項２】
請求項１記載の遠隔読書システムにおいて、
前記ページめくり制御手段は、前記ページ指定信号を受信したときに、前記ページめくり手段により前記本のページめくりを行って、前記ページ指定信号により指定されたページを開き、
前記画像データ取得手段は、該開かれたページの画像データを取得し、
前記画像データ送信手段は、該取得された画像データを前記画像表示装置に送信し、
前記画像データ表示手段は、前記画像データ送信手段から前記画像データを受信したときに、該受信した画像データを表示することを特徴とする遠隔読書システム。
【請求項３】
請求項１記載の遠隔読書システムにおいて、
所定のページ数分の前記本のページの画像データを記憶可能な記憶手段を備え、
前記ページめくり制御手段は、所定のタイミングで、前記ページめくり手段により前記所定のページ数分の前記本のページが開かれるように前記本のページめくりを行い、
前記画像データ取得手段は、前記所定のページ数分の前記本のページの画像データを、各ページが開かれたタイミングでそれぞれ取得して、前記記憶手段に記憶し、
前記画像データ表示手段は、前記ページ指定手段により前記本のページが指定されたときに、該指定されたページの画像データが前記記憶手段に記憶されているときには、該記憶手段から該画像データを読み出して表示することを特徴とする遠隔読書システム。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか記載の遠隔読書システムにおいて、
前記ページ指定手段又は画像データ表示手段は、給湯器を遠隔操作する給湯器用リモコンに搭載されていることを特徴とする遠隔読書システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが本がある場所とは別の場所でその本を読むためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ユーザがリビング等で読んでいた本を引き続き浴室でも読むことができれば、ユーザにとって利便性が高い。そこで、本を濡らさずに浴室に持ち込んで読むためのグッズが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１のグッズは、防水袋に手袋を付けたものであり、本を防水袋の中に入れ、手袋部分に手を挿入して本のページをめくることで、本を濡らさずに浴室でも読書を行うことができる。しかしながら、手袋では本のページを直接めくるよりもめくりにくいと思われ、さらに防水袋のチャックを不完全に閉める等のユーザの不注意により、防水袋の中に水が浸入するという問題が生じてしまう。
【０００３】
また、例えば、ユーザが台所で料理本を参照しながら料理をすることがある。しかし、ユーザが台所に本を持ち込み、調理物や流しの付近に本を置いて料理をすると、調理物や水の付着や飛散により本が汚れたり濡れたりしてしまう。また、調理物が付着した手や濡れた手で本のページをめくると、本が汚れたり濡れたりしてしまう。
【０００４】
一方、ユーザが、例えば入浴中等の多様な状況で様々なコンテンツを楽しむことができるシステムも提案されている（例えば、特許文献２を参照）。特許文献２の温水機器システムでは、温水機器の操作リモコンへのコンテンツ配信を可能にしたコンテンツ管理サーバによるコンテンツ配信システムを利用して、温水機器の操作リモコンにインターネット上のコンテンツを再生できるものである。
【０００５】
しかしながら、特許文献２のシステムでは、再生できるコンテンツはインターネット上のものに限られる。このため、ユーザがリビング等で読んでいた本を浴室に持ち込んで引き続き読む場合や、ユーザの料理本や手書きの料理ノート等を料理中に読もうとする場合には適用できないという不都合がある。
【特許文献１】特開２００４−１１５１２１号公報
【特許文献２】特開２００３−２０２１５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、ユーザが本がある場所とは別の場所でその本を読むことを可能にして、ユーザが入浴中等の多様な状況で容易に読書を行うことができる遠隔読書システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遠隔読書システムは、相互に通信可能なページめくり装置と画像表示装置とを備えた遠隔読書システムであって、前記ページめくり装置は、戴置された本のページめくりを行うページめくり手段と、前記画像表示装置から送信される該本のページを指定するページ指定信号の受信に応じて、該ページめくり手段により該本のページめくりを行うページめくり制御手段と、該本の開いているページの画像データを取得する画像データ取得手段と、該画像データ取得手段により取得された画像データを該画像表示装置に送信する画像データ送信手段とを備え、前記画像表示装置は、ユーザの操作に応じて前記本のページを指定するページ指定手段と、該ページ指定手段により指定された該ページについての前記ページ指定信号を前記ページめくり装置に送信するページ指定信号送信手段と、前記画像データ送信手段から受信した、該ページ指定手段により指定された該ページの画像データを表示する画像データ表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この本発明によれば、ページめくり装置と画像表示装置とは、相互に通信可能に構成されており、例えば離間した場所に設置されたページめくり装置に本を戴置して使用される。ユーザにより、画像表示装置のページ指定手段を介して、ページめくり装置に戴置された本のページが指定されると、本のページを指定するページ指定信号がページめくり装置に送信される。そして、このページ指定信号を受信した、ページめくり装置のページめくり制御手段により、ページめくり手段を介して本のページめくりが行われる。そして、開いている本のページの画像データが画像データ取得手段により取得され、この画像データが画像データ送信手段により画像表示装置に送信され、指定されたページについて画像データ送信手段から受信した画像データが、画像表示装置の画像データ表示手段に表示される。このように、本発明によれば、ユーザはページめくり装置に本を戴置して、画像表示装置のページ指定手段で本のページを指定するだけで、該指定されたページの画像データを画像表示装置の画像データ表示手段に表示させることができる。そのため、ユーザは、本を離間した場所に置いたまま、画像表示装置を視認して容易に読書を行うことができる。すなわち、ユーザが本を実際に本を手に持ってページをめくる必要がなく、ユーザは画像表示装置が置かれた所望の場所で容易に読書を行うことができる。
【０００９】
したがって、本発明によれば、ユーザが入浴中等の多様な状況で容易に読書を行うことができる。
【００１０】
また、本発明の遠隔読書システムにおいて、前記ページめくり制御手段は、前記ページ指定信号を受信したときに、前記ページめくり手段により前記本のページめくりを行って、前記ページ指定信号により指定されたページを開き、前記画像データ取得手段は、該開かれたページの画像データを取得し、前記画像データ送信手段は、該取得された画像データを前記画像表示装置に送信し、前記画像データ表示手段は、前記画像データ送信手段から前記画像データを受信したときに、該受信した画像データを表示することが好ましい。
【００１１】
この場合、ユーザは、画像表示装置のページ指定手段を介して本のページを指定することで、ページめくり装置で戴置されている本のページめくりを行わせ、開かれているページの画像データを取得させることができ、この取得された画像データが画像表示装置の画像データ表示手段に表示される。よって、ユーザは本を実際に手に持ってページをめくっているときと同じ感覚で読書を行うことができる。
【００１２】
または、本発明の遠隔読書システムにおいて、所定のページ数分の前記本のページの画像データを記憶可能な記憶手段を備え、前記ページめくり制御手段は、所定のタイミングで、前記ページめくり手段により前記所定のページ数分の前記本のページが開かれるように前記本のページめくりを行い、前記画像データ取得手段は、前記所定のページ数分の前記本のページの画像データを、各ページが開かれたタイミングでそれぞれ取得して、前記記憶手段に記憶し、前記画像データ表示手段は、前記ページ指定手段により前記本のページが指定されたときに、該指定されたページの画像データが前記記憶手段に記憶されているときには、該記憶手段から該画像データを読み出して表示することが好ましい。
【００１３】
この場合、記憶手段により所定のページ数分のページの画像データが記憶され、指定されたページの画像データが記憶手段に記憶されているときには、画像データ表示手段は、この画像データを記憶手段から読み出して表示する。よって、ユーザによるページの指定に対して、画像データ表示手段は、ページめくり及び画像データ取得の処理時間を待つことなく、迅速に指定された画像データを表示することができる。
【００１４】
なお、前記記憶手段が十分に大容量である場合には、前記所定のページ数として、記憶手段の容量の許す限りのページ数分の画像データを予め取得して記憶するようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明の遠隔読書システムにおいて、前記ページ指定手段又は画像データ表示手段は、給湯器を遠隔操作する給湯器用リモコンに搭載されていることが好ましい。
【００１６】
すなわち、例えばユーザの住居の台所や浴室に温水を供給するための温水供給システムが設置され、給湯器の操作用リモコンが備えられている場合には、給湯器の操作用リモコンにページ指定手段又は画像データ表示手段を搭載し、前記画像表示装置として兼用する。これにより、画像表示装置を別個に備えるときよりも、省スペース、低コストとすることができると共に、ユーザは給湯器の操作用リモコンと画像表示装置とを別個に操作する必要がないのでユーザの操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。図１は、本実施形態における遠隔読書システムの機能ブロック図である。また、図２は、図１の遠隔読書システムにおける浴室リモコン（読書機能搭載リモコン）の外観図である。また、図３は、図１の遠隔読書システムにおけるページめくり装置及び該装置に戴置された本の外観図である。また、図４は、図１の遠隔読書システムの遠隔読書処理を示すフローチャートである。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の遠隔読書システムは、ユーザの住居内の書斎等にあるページめくり装置１と、ユーザの住居内の浴室に設置され、ページめくり装置１と通信可能な浴室リモコン２（本発明の画像表示装置の機能を有する）とを備えている。また、ページめくり装置１には、本の開いているページを撮像するためのカメラ１１が搭載されている。この遠隔読書システムにより、浴室にいるユーザが、ページめくり装置１に戴置された本について、浴室リモコン２を介して読書を行うことができる。なお、図１中、点線で示した記憶手段１７、検知手段１８、読書終了ボタン２５、読書終了指示信号送信手段２６は、第２実施形態のみに備える構成であるので、後述する第２実施形態で説明する。
【００１９】
本実施形態において、ユーザの住居内には、台所や浴室に温水を供給するための温水供給システムが設置されている。この温水供給システムは、ガス給湯器５と、ガス給湯器５と有線又は無線で通信可能に設けられて、ガス給湯器５を遠隔操作する台所リモコン６及び浴室リモコン２とを備えている。そして、遠隔読書システムは、温水供給システムの通信機能や浴室リモコン２を兼用して構成されている。
【００２０】
ガス給湯器５は、給水管及び給湯管と接続された熱交換器と、該熱交換器を加熱するガスバーナとを有し、ユーザにより設定された設定温度に応じて、ガスバーナの燃焼や給水管から供給される水の流量を制御し、温水を給湯管の先端に接続された、台所と浴室にそれぞれ設けられた各蛇口および浴槽に供給する。
【００２１】
台所リモコン６は、ガス給湯器５の運転の開始や停止の指示を行う運転スイッチ、設定温度変更の指示を行う温度設定スイッチ、給湯温度等を表示する表示部、ガス給湯器５が運転状態にあるか否かを示す運転ランプ、ガスバーナが燃焼状態にあるか否かを示す燃焼ランプ等を備えている。
【００２２】
浴室リモコン２は、図２に示すように、ガス給湯器５の運転の開始や停止の指示を行う運転スイッチ３２、設定温度変更の指示を行う温度設定スイッチ３１、浴槽のお湯張りの開始や停止を行う風呂自動スイッチ３３、給湯温度等を表示する表示部４０等を備えている。なお、浴室リモコン２の表示部４０はタッチパネルとなっている。
【００２３】
浴室リモコン２は、その動作モードとして、ガス給湯器５の操作を行うための浴室リモコンモードと、ページめくり装置１を操作して読書を行う読書モードとの２種類のモードに切り替えて使用される。そして、浴室リモコン２は、浴室リモコンモードと読書モードとを切り替えるためのモード切替スイッチ２１を備えている。このモード切替スイッチ２１が、一方のモードにおいて押圧操作されると、他方のモードに切り替わる。
【００２４】
具体的には、モードの切替により、各モードで表示部４０に表示される画面が切り替わる。例えば、浴室リモコンモードでは、図２（ａ）に示すように、表示部４０には、給湯運転及び自動湯張り運転において供給する湯の設定温度、ガス給湯器５が運転状態にあるか否かを示すインジケータ、ガス給湯器５のガスバーナが燃焼状態にあるか否かを示すインジケータが表示される。また、読書モードでは、図２（ｂ）に示すように、表示部４０には、画像データ表示エリア４１（本発明の画像データ表示手段を構成する。）に本のページの画像データが表示されると共に、本のページめくりを指示するためのボタン２２ａ，２２ｂ（本発明のページ指定手段を構成する。）が表示される。詳細には、現在表示されているページを基準として、１ページ進めるための「進む」ボタン２２ａと、１ページ戻すための「戻る」ボタン２２ｂが表示される（なお、右方向を進行方向とする）。「進む」ボタン２２ａ又は「戻る」ボタン２２ｂがユーザによりタッチ操作されると、現在表示されているページの次ページ又は前ページが指定され、これらのページについてのページ指定信号がページめくり装置１に送信される。
【００２５】
図１に戻り、さらに、浴室リモコン２は、ページ指定手段２２ａ，２２ｂにより指定されたページについてのページ指定信号をページめくり装置１に送信するページ指定信号送信手段２３等を含む通信部と、ページめくり装置１から送信された画像データを受信して、該受信した画像データを画像データ表示エリア４１に表示する画像データ表示手段２４とを備える。
【００２６】
また、ページめくり装置１は、本を戴置する戴置部１２と、戴置された本のページめくりを行うページめくり手段１３とを備えている。さらに、ページめくり装置１は、ＣＰＵやメモリ等からなるマイクロコンピュータ等で構成される電子ユニットを備えている。そして、この電子ユニットは、その機能として、本のページを指定するページ指定信号に応じてページめくり手段１３により本のページめくりを行うページめくり制御手段１４と、本の開いているページの画像データを、カメラ１１を介して取得する画像データ取得手段１５と、画像データ取得手段１５により取得された画像データを浴室リモコン２に送信する画像データ送信手段１６とを備えている。
【００２７】
戴置部１２は、図３に示すように、戴置枠５１と、本Ａが上側に戴置される、下側からバネで付勢された中央押上板５２、右押上板５３、左押上板５４と、本Ａの側部を上下左右から囲んで本Ａの位置を決める縦仕切板５５、横仕切板５６、固定仕切板５７と、本Ａの４隅を上側から固定する押さえ爪５８ａ〜５８ｄから構成されている。
【００２８】
詳細には、縦仕切板５５はＸ軸方向に平行移動可能となっており、横仕切板５６はＹ軸方向に平行移動可能となっており、固定仕切板５７は戴置枠５１に固定されている。また、左押上板５４は、縦仕切板５５と一体的に設けられて、縦仕切板５５と共にＸ軸方向に平行移動可能となっている。中央押上板５２は、縦仕切板５５の移動に応じて、縦仕切板５５の移動量の１／２だけＸ軸方向に平行移動可能となっている。右押上板５３は、戴置枠５１に固定されている。さらに、押さえ爪５８ｃ，５８ｄは、縦仕切板５５上に取り付けられ、縦仕切板５５に沿ってＹ軸方向に平行移動可能となっている。また、押さえ爪５８ａ，５８ｂは、固定仕切り板５７上に取り付けられ、固定仕切り板５７に沿ってＹ軸方向に平行移動可能となっている。
【００２９】
また、ページめくり手段１３は、吸引機構を有する回転可能なピックアップローラ６１と、ピックアップローラ６１を揺動自在に動作可能とさせる第２揺動アーム６２と、ピックアップローラ６１で吸引された本Ａの１ページ分を他のページと分離してめくり方向に移動させる分離ローラ６３と、分離ローラ６３を揺動自在に動作可能とさせる第１揺動アーム６４と、これらが取り付けられた、Ｘ軸方向に平行移動可能なページめくり支柱６５から構成されている。
【００３０】
ここで、ページめくり手段１３によるページめくり動作の概要を説明する。本Ａの表面に押し当てられたピックアップローラ６１は、紙の押し当てられる部分に吸引口が開いており、これが回転しながら本ＡのページＡ１に当接すると、当接しているページＡ１が吸い上げられる。そして、ピックアップローラ６１の自転及び第２揺動アーム６２の右旋によって、ピックアップローラ６１と分離ローラ６３の間で、本ＡのページＡ１が完全に他のページと分離される。この状態で、ページめくり支柱６５がページめくり方向（この例では左方向）に移動すると、１ページがめくられる。その後、続けてページめくり支柱６５がさらに左方向に移動すると共に、第２揺動アーム６２が左旋し、第１揺動アーム６４が右回り方向に適当な角度で揺動し、押さえ爪５８ｃ，５８ｄに対してバネの付勢により押し上げられている本Ａの片側を分離ローラ６３で押さえつけ、押さえ爪５８ｃ，５８ｄの内側へページＡ１を押し込む。その後、第２揺動アーム６２が右旋して、一連のページめくり動作終了となる。この後、ページめくり支柱６５は逆転して元の位置に戻り、次のページめくり動作に続く。ページめくり方向が上述と逆の右方向の場合は、第１揺動アーム６４及び第２揺動アーム６２の回転・揺動方向と、ページめくり支柱６５の移動方向を全て逆方向とすればよい。なお、ページめくり手段１３の構成および動作は、これには限られない。
【００３１】
また、カメラ１１は、戴置された本Ａの開いているページに対向するように、戴置枠５１から延びたカメラ支柱６６に取り付けられている。
【００３２】
図１に戻り、ページめくり制御手段１４は、ページ指定信号を受信したときに、ページめくり手段１３により本のページめくりを行って、指定されたページを開く。そして、画像データ取得手段１５は、カメラ１１を介して、ページめくり手段１３によりページめくりが行われて指定されたページが開かれたときに、該開かれたページの画像データをカメラ１１を介して取得する。画像データ取得手段１５が画像データを取得するときには、上述のページめくり手段１３は、カメラ１１による撮像の際に本のページを遮らないように、ページめくり支柱６５に沿って右端又は左端近傍に平行移動される。なお、画像データ取得手段１５は、カメラ１１により撮像された画像を、ユーザにより読みやすいよう補正する機能を有してもよい。
【００３３】
そして、画像データ送信手段１６は、取得された画像データを浴室リモコン２に送信する。画像データ表示エリア４１は、画像データ送信手段１６から画像データを受信したときに、該受信した画像データを表示する。
【００３４】
次に、本実施形態の遠隔読書システムの作動（遠隔読書処理）について説明する。なお、初期状態として、ページめくり装置１に本が戴置されており、浴室リモコン２の動作モードは浴室リモコンモードで、表示部４０にはガス給湯器５の設定温度等が表示されているものとする。
【００３５】
まず、ページめくり装置１側の作動について説明する。ＳＴＥＰ１で、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態にあり、ページ指定信号を受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ１の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ１の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００３６】
ＳＴＥＰ１の判断結果がＹＥＳの場合（ページ指定信号が受信された場合）、ＳＴＥＰ２に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信された初期ページを指定するページ指定信号に応じて、本の現在開いているページ（初期ページ）の画像データを取得する。そして、ページめくり装置１は、取得された画像データを浴室リモコン２へ送信する。
【００３７】
次に、ＳＴＥＰ３で、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態で、ページ指定信号を受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ３の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ３の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００３８】
ＳＴＥＰ３の判断結果がＹＥＳの場合（ページ指定信号が受信された場合）、ＳＴＥＰ４に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信された「進む」を指示するページ指定信号に応じて、本のページめくりを行って１ページ進めて次ページを開く。また、浴室リモコン２から送信された「戻る」を指示するページ指定信号に応じて、本のページめくりを行って、１ページ戻り前ページを開く。
【００３９】
次に、ＳＴＥＰ５で、ページめくり装置１は、本の開いているページの画像データを取得する。そして、ページめくり装置１は、取得した画像データを浴室リモコン２に送信する。さらに、ＳＴＥＰ９からＳＴＥＰ３に戻り、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態となる。そして、ＳＴＥＰ３〜５の処理が繰り返される。
【００４０】
次に、浴室リモコン１側の作動について説明する。ＳＴＥＰ１１で、浴室リモコン２は、ユーザからの操作待ち状態で、ユーザによりモード切替スイッチ２１が押圧操作されて、浴室リモコン２の動作モードを浴室リモコンモードから読書モードに切り替える操作が行われたか否かを判断する。ＳＴＥＰ１１の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ１１の判断結果がＹＥＳとなるまで操作待ち状態が継続される。
【００４１】
ＳＴＥＰ１１の判断結果がＹＥＳの場合（モード切替スイッチ２１が操作された場合）、ＳＴＥＰ１２に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２は、現在開いているページ（初期ページ）を指定するページ指定信号をページ送り装置１に送信する。
【００４２】
次に、ＳＴＥＰ１３で、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信される画像データの受信待ち状態で、画像データを受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ１３の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ１３の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００４３】
ＳＴＥＰ１３の判断結果がＹＥＳの場合（画像データが受信された場合）、ＳＴＥＰ１４に進み、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信された画像データを、表示部４０の画像データ表示エリア４１に表示する。これにより、ユーザは、表示された画像データを視認して本の初期ページを読むことができる。
【００４４】
次に、ＳＴＥＰ１５で、浴室リモコン２は、ユーザからの操作待ち状態で、ユーザによりリモコン２の表示部４０の「進む」ボタン２２ａ又は「戻る」ボタン２２ｂがタッチ操作されたか否かを判断する。ＳＴＥＰ１５の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ１９に進み、浴室リモコン２は、ユーザにより浴室リモコン２のモード切替スイッチ２１が押圧操作されて、浴室リモコン２の動作モードを読書モードから浴室リモコンモードに切り替える操作が行われたか否かを判断する。ＳＴＥＰ１９の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ１５に戻り、ＳＴＥＰ１５又は１９がＹＥＳとなるまでユーザからの操作待ち状態が継続される。
【００４５】
ＳＴＥＰ１５の判断結果がＹＥＳの場合（「進む」ボタン２２ａ又は「戻る」ボタン２２ｂが操作された場合）、ＳＴＥＰ１６に進み、浴室リモコン２は、「進む」ボタン２２ａが操作された場合には、現在表示されているページの次ページ又は前ページを指定するページ指定信号をページ送り装置１に送信する。また、浴室リモコン２は、「戻る」ボタン２２ｂが操作された場合には、現在表示されているページの前ページを指定するページ指定信号をページ送り装置１に送信する。
【００４６】
次に、ＳＴＥＰ１７で、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信される画像データの受信待ち状態で、画像データを受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ１７の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ１７の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００４７】
ＳＴＥＰ１７の判断結果がＹＥＳの場合（画像データが受信された場合）、ＳＴＥＰ１８に進み、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信された画像データを、表示部４０の画像データ表示エリア４１に表示する。これにより、ユーザは、表示された画像データを視認して本の指定ページを読むことができる。さらに、ＳＴＥＰ１８からＳＴＥＰ１５に戻り、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態となる。
【００４８】
一方、ＳＴＥＰ１９の判断結果がＹＥＳの場合（モード切替スイッチ２１が操作された場合）、遠隔読書処理が終了される。以上が、遠隔読書システムにおける遠隔読書処理である。
【００４９】
本実施形態の遠隔読書システムによれば、ユーザは浴室以外に置かれたページめくり装置１に本を戴置して、浴室リモコン２のページ指定手段２２ａ，２２ｂで本のページを指定するだけで、指定されたページの画像データを浴室リモコン２の画像データ表示エリア４１に表示させることができる。よって、この遠隔読書システムによれば、ユーザは本を浴室に持ち込むことなく、浴室でも容易に読書を行うことができる。
【００５０】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態の遠隔読書システムは、第１実施形態において、ページめくり装置１が記憶手段１７および検知手段１８を備え、浴室リモコン２が読書終了ボタン２５及び読書終了指示信号送信手段２６を備えたものである。以下の説明では、第１の実施形態と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５１】
記憶手段１は、所定のページ数分の本のページの画像データを記憶可能であり、検知手段１８は、本が戴置されたことを検知する。
【００５２】
また、読書終了ボタン２５は、浴室リモコン２の読書モードの際に、表示部４０に設けられるタッチボタンであり、ユーザの操作に応じて遠隔読書システムによる読書の終了を指示する。さらに、浴室リモコン２には、その通信部に、読書終了ボタン２５のタッチ操作に応じて読書終了指示信号をページめくり装置１に送信する読書終了指示信号送信手段２６が備えられている。
【００５３】
ページめくり制御手段１４は、検知手段１８により本が戴置されたことが検知されたときに、ページめくり手段１３により所定のページ数分の本のページめくりを行う。そして、画像データ取得手段１５は、所定のページ数分の本のページの画像データを、各ページが開かれたタイミングでそれぞれ取得して、記憶手段１７に記憶する。
【００５４】
また、ページめくり制御手段１４は、ページ指定信号を受信したタイミングで、所定のページ数分の本のページの画像データが、記憶手段１７に記憶されているか判断し、記憶手段１７に記憶されていないページがある場合に、ページめくり手段１４により本のページめくりを行って該ページが開かれた状態とする。そして、画像データ取得手段１５は、この記憶されていないページの画像データを取得して、記憶手段１７に記憶する。
【００５５】
そして、画像データ表示手段２４は、ページ指定手段２２ａ，２２ｂにより本のページ（次ページ又は前ページ）が指定されたときに、該指定されたページの画像データが記憶手段１７に記憶されているときには、記憶手段１７から該画像データを読み出して画像データ表示エリア４１に表示する。以上説明した以外の構成は、第１実施形態と同じである。
【００５６】
なお、記憶手段１７が十分に大容量である場合には、所定のページ数として、記憶手段１７の容量の許す限りのページ数分の画像データを予め取得して記憶するようにしてもよい。
【００５７】
次に、第２実施形態の遠隔読書システムの作動（遠隔読書処理）について図５，図６のフローチャートを参照して説明する。以下の説明では、第１実施形態と同一の処理については説明を省略する。
【００５８】
まず、ページめくり装置１側の作動について説明する。ＳＴＥＰ２１で、ページめくり装置１は、本がページめくり装置１に戴置されたことを検知手段１８により検知する。
【００５９】
次に、ＳＴＥＰ２２で、ページめくり装置１は、現在開かれているページ（初期ページ）の画像データを取得し、取得された画像データを記憶手段１７に記憶する。
【００６０】
次に、ＳＴＥＰ２３で、ページめくり装置１は、初期ページを基準ページとして、基準ページを含む連続した所定のページ数分（例えば、進む方向に２ページおよび戻る方向に２ページ分）の本のページが開かれるように本のページめくりを行う。そして、ページめくり装置１は、所定のページ数分の本のページの画像データを、各ページが開かれたタイミングでそれぞれ取得して、記憶手段１７に記憶する。具体的には、初期ページを基準として、予め定められた所定の順番（例えば、まず進む方向のページをめくり、次いで、戻る方向のページをめくる順番）で、ページめくりを行い、画像データを取得して記憶する。これにより、ユーザの指定に先立って予め本のページの画像データを取得して記憶することができる。
【００６１】
なお、ＳＴＥＰ２３の処理の実行中に、ページ指定信号を受信したときは、ＳＴＥＰ２３でページめくり装置１が所定のページ数分の画像データを全て記憶し終わっていない場合でも、ＳＴＥＰ２３の処理を終了してＳＴＥＰ２４に進むものとしてもよい。
【００６２】
次に、ＳＴＥＰ２４で、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態で、ページ指定信号を受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ２４の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ２４の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００６３】
ＳＴＥＰ２４の判断結果がＹＥＳの場合（ページ指定信号が受信された場合）、ＳＴＥＰ２５に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されたページ指定信号に応じて、初期ページの画像データを記憶手段１７から読み込み、読み込んだ画像データを浴室リモコン２へ送信する。
【００６４】
次に、ＳＴＥＰ２６で、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号又は読書終了指示信号の受信待ち状態で、ページ指定信号を受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ２６の判断結果がＮＯの場合（ページ指定信号が受信されない場合）、ＳＴＥＰ３３に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信される読書終了指示信号を受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ２６の判断結果がＮＯの場合（読書終了指示信号が受信されない場合）、ＳＴＥＰ２６に戻り、ＳＴＥＰ２６又は３３の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００６５】
ＳＴＥＰ２６の判断結果がＹＥＳの場合（ページ指定信号が受信された場合）、ＳＴＥＰ２７に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されたページ指定信号に応じて、指定されたページの画像データが記憶手段１７に既に記憶されているか否かを判断する。
【００６６】
ＳＴＥＰ２７の判断結果がＹＥＳの場合（指定ページの画像データが既に記憶されている場合）は、ＳＴＥＰ２８に進み、ページめくり装置１は、指定されたページの画像データを記憶手段１７から読み込み、読み込んだ画像データを浴室リモコン２に送信する。
【００６７】
ＳＴＥＰ２７の判断結果がＮＯの場合（指定ページの画像データが記憶されていない場合）は、ＳＴＥＰ２９に進み、ページめくり装置１は、ページ指定信号に応じて本のページめくりを行って、指定されたページを開き、本の開いているページの画像データを取得する。そして、ページめくり装置１は、取得した画像データを記憶手段１７に記憶すると共に、浴室リモコン２に送信する。
【００６８】
次に、ＳＴＥＰ３０に進み、ページめくり装置１は、ＳＴＥＰ２６で受信したページ指定信号で指定された指定ページ（ＳＴＥＰ２８又は２９で送信した画像データのページ）を基準ページとして、基準ページを含む連続した所定のページ数分（例えば、進む方向に２ページおよび戻る方向に２ページ分）の画像データが記憶手段１７に全て既に記憶されているか否かを判断する。
【００６９】
ＳＴＥＰ３０の判断結果がＹＥＳの場合（所定のページ数分の画像データが全て既に記憶されている場合）は、そのままＳＴＥＰ２６に戻る。
【００７０】
ＳＴＥＰ３０の判断結果がＮＯの場合（記憶されていない画像データがある場合）は、ＳＴＥＰ３１に進み、ページめくり装置１は、本の記憶されていないページが開かれるように本のページめくりを行う。そして、ページめくり装置１は、所定のページ数分の本のページの画像データを、各ページが開かれたタイミングでそれぞれ取得して、記憶手段１７に記憶する。具体的には、ＳＴＥＰ２６で受信したページ指定信号で指定された指定ページを基準ページとして、あらかじめ定められた所定の順番（例えば、まず進む方向のページをめくり、次いで、戻る方向のページをめくる順番）で、ページめくりを行い、画像データを取得して記憶する。これにより、ユーザが表示されているページを読んでいる間に、ユーザの指定に先立って予め本のページの画像データを取得することができる。
【００７１】
そして、ＳＴＥＰ３１からＳＴＥＰ２６に戻り、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態となる。そして、ＳＴＥＰ２６〜３１の処理が繰り返される。
【００７２】
なお、ＳＴＥＰ３１の処理の実行中に、次のＳＴＥＰ２６〜２７の判断処理を並行して実行し、ＳＴＥＰ２６又は２７の判断結果がＹＥＳとなった場合には、ＳＴＥＰ３１でページめくり装置１が所定のページ数分の画像データを全て記憶し終わっていない場合でも、ＳＴＥＰ３１の処理を終了してＳＴＥＰ２７又はＳＴＥＰ３３に進むものとしてもよい。
【００７３】
一方、ＳＴＥＰ３２の判断結果がＹＥＳの場合（読書終了指示信号が受信された場合）、ＳＴＥＰ３３に進み、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信された読書終了指示信号に応じて、本のページめくりを行い、本の開かれているページが浴室リモコン２に表示されているページと同じ状態とする。具体的には、ＳＴＥＰ２４又はＳＴＥＰ２６で受信したページ指定信号で指定された指定ページが開かれるように、本のページめくりを行う。これにより、ユーザがページめくり装置１に戴置されていた本を実際に手に取ったときには、ユーザが浴室リモコン２で読んでいたページが開かれていることとなり、ユーザは読んでいたページを探す必要がなく、そのまま読書を継続することができる。
【００７４】
次に、浴室リモコン２側の作動について説明する。ＳＴＥＰ４１で、浴室リモコン２は、ユーザからの操作待ち状態で、ユーザにより浴室リモコン２のモード切替スイッチ２１が押圧操作されて、浴室リモコン２の動作モードを浴室リモコンモードから読書モードに切り替える操作が行われたか否かを判断する。ＳＴＥＰ４１の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ４１の判断結果がＹＥＳとなるまで操作待ち状態が継続される。
【００７５】
ＳＴＥＰ４１の判断結果がＹＥＳの場合（モード切替スイッチ２１が操作された場合）は、ＳＴＥＰ４２に進み、浴室リモコン２は、初期ページを指定するページ指定信号をページ送り装置１に送信する。
【００７６】
次に、ＳＴＥＰ４３で、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信される画像データの受信待ち状態で、画像データを受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ４３の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ４３の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００７７】
ＳＴＥＰ４３の判断結果がＹＥＳの場合（画像データが受信された場合）、ＳＴＥＰ４４に進み、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信された画像データを、表示部４０の画像データ表示エリア４１に表示する。これにより、ユーザは、表示された画像データを視認して本の初期ページを読むことができる。このとき、初期ページが既に記憶手段１７に記憶されている場合には、画像データ表示手段２４は、記憶手段１７から画像データを読み出して表示するので、ページめくり及び画像データ取得の処理時間を待つことなく、迅速に画像データを表示することが可能となる。
【００７８】
次に、ＳＴＥＰ４５で、浴室リモコン２は、ユーザからの操作待ち状態で、ユーザによりリモコン２の表示部４０の「進む」ボタン２２ａ又は「戻る」ボタン２２ｂがタッチ操作されたか否かを判断する。ＳＴＥＰ４５の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ４９に進み、浴室リモコン２は、ユーザにより浴室リモコン２の読書終了ボタン２５がＯＮされたか否かを判断する。ＳＴＥＰ４９の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ４５に戻り、ＳＴＥＰ４５又は４９がＹＥＳとなるまでユーザからの操作待ち状態が継続される。
【００７９】
ＳＴＥＰ４５の判断結果がＹＥＳの場合（「進む」ボタン又は「戻る」ボタンが操作された場合）、ＳＴＥＰ４６に進み、浴室リモコン２は、「進む」ボタン２２ａ又は「戻る」ボタン２２ｂの操作に応じて、現在表示されているページの次ページ又は前ページを指定するページ指定信号をページ送り装置１に送信する。
【００８０】
次に、ＳＴＥＰ４７で、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信される画像データの受信待ち状態で、画像データを受信したか否かを判断する。ＳＴＥＰ４７の判断結果がＮＯの場合、ＳＴＥＰ４７の判断結果がＹＥＳとなるまで受信待ち状態が継続される。
【００８１】
ＳＴＥＰ４７の判断結果がＹＥＳの場合（画像データが受信された場合）、ＳＴＥＰ４８に進み、浴室リモコン２は、ページめくり装置１から送信された画像データを、表示部４０の画像データ表示エリア４１に表示する。これにより、ユーザは、表示された画像データを視認して本の指定ページを読むことができる。このとき、ユーザによるページの指定に対して、指定ページが既に記憶手段１７に記憶されている場合には、記憶手段１７から画像データを読み込むので、ページめくり及び画像データ取得の処理時間を待つことなく、迅速に画像データを表示することが可能となる。さらに、ＳＴＥＰ１８からＳＴＥＰ１５に戻り、ページめくり装置１は、浴室リモコン２から送信されるページ指定信号の受信待ち状態となる。
【００８２】
一方、ＳＴＥＰ４９の判断結果がＹＥＳの場合（モード切替スイッチ２１が操作された場合）、ＳＴＥＰ５０に進み、浴室リモコン２は、読書終了指示信号をページめくり装置１に送信し、遠隔読書処理が終了される。
【００８３】
以上が、遠隔読書システムにおける遠隔読書処理である。
【００８４】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様に、ユーザは浴室以外に置かれたページめくり装置１に本を戴置して、浴室リモコン２のページ指定手段２２ａ，２２ｂで本のページを指定するだけで、指定されたページの画像データを浴室リモコン２の画像データ表示エリア４１に表示させることができる。よって、この遠隔読書システムによれば、本を浴室に持ち込むことなく、ユーザが浴室でも容易に読書を行うことができる。さらに、本実施形態によれば、ユーザによるページの指定に先立って、画像データを予め取得して記憶手段１７に記憶しておくことで、ユーザによるページの指定に対して、迅速にページを表示することができる。そして、逐次指定されたページに対して、該ページを含む連続した所定のページ数分のページの画像データを記憶させるようにすることで、限られた記憶容量で効率良く画像データを記憶させることができる。
【００８５】
なお、本実施形態では、記憶手段１７を、ページめくり装置１が備えるものとしたが、他の実施形態として、例えば、浴室リモコン２が備えるものとしてもよい。この場合、ユーザによるページの指定に対して、ページめくり装置１と通信することなく、浴室リモコン２に備えられた記憶手段から画像データを読み込むので、ページめくり装置１との通信時間を待つことなく、さらに迅速に画像データを表示することが可能となる。また、温水供給システムの他の構成（例えば、ガス給湯器５や台所リモコン６）に備えられた記憶手段を利用するものとしてもよい。
【００８６】
また、第１及び第２実施形態において、浴室リモコン２は、浴室の壁等に固定されたタイプのものでも、ハンディタイプのものでもよい。
【００８７】
また、第１及び第２実施形態では、画像データ表示手段を浴室リモコンに搭載された表示部を用いて構成したが、浴室リモコンとは別に備えた浴室テレビ等を用いて構成してもよい。
【００８８】
また、第１及び第２実施形態において、画像表示装置を浴室に設置し、入浴中のユーザが遠隔読書システムを介して読書を行うものとしたが、例えば、画像表示装置を台所に設置し、料理中のユーザが遠隔読書システムを介して読書を行うものとしてもよい。具体的には、第１及び第２実施形態では、画像表示装置として浴室リモコン２の表示部４０を兼用するものとしたが、例えば、画像表示装置として台所リモコン６の表示部を兼用するものする。この場合、ユーザは料理本等の本を台所に持ち込むことなく、本を容易に参照しながら料理をすることができる。
【００８９】
また、第１及び第２実施形態では、遠隔読書システムは、温水供給システムの機能を利用するものとしたが、ユーザの住居に設置された他のシステムの機能を利用するものとしてもよく、専用に設置してもよい。
【００９０】
また、第１及び第２実施形態では、カメラ１１を搭載したページめくり装置１を用いるものとしたが、例えば、一般的な、ページめくり機能を搭載したスキャナ等を用いてもよい。
【００９１】
また、第１及び第２実施形態において、ページめくり装置１は、取得した画像データから文字を識別して文書データに変換するＯＣＲ（Optical Character Reader）機能を備え、画像データの代わりに文書データを用いるものとしてもよい。この場合、第１実施形態において、画像データ送信手段１６は、取得された画像データから変換された文書データを画像表示装置２に送信し、画像データ表示手段２４は、画像データ送信手段１６から文書データを受信したときに、該受信した文書データを本のページの画像データに変換して画像データ表示エリア４１に表示する。また、第２実施形態において、画像データ取得手段１５は、記憶手段１７に文書データを記憶し、画像データ表示手段２４は、記憶手段１７から文書データを読み出して本のページの画像データに変換して画像データ表示エリア４１に表示する。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１実施形態による遠隔読書システムの機能ブロック図。
【図２】図１の遠隔読書システムにおける浴室リモコンの外観図。
【図３】図１の遠隔読書システムにおけるページめくり装置及び戴置された本の外観図。
【図４】図１の遠隔読書システムにおける遠隔読書処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の第２実施形態による遠隔読書システムにおける遠隔読書処理を示すフローチャート。
【図６】図５に続く遠隔読書処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００９３】
１…ページめくり装置、２…浴室リモコン、５…ガス給湯器、６…台所リモコン、１１…カメラ、１２…戴置部、１３…ページめくり手段、１４…ページめくり制御手段、１５…画像データ取得手段、１６…画像データ送信手段、１７…記憶手段、１８…検知手段、２１…モード切替スイッチ、２２…ページ指定手段、２３…ページ指定信号送信手段、２４…画像データ表示手段、２５…読書終了ボタン、２６…読書終了指示信号送信手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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