(57)【要約】【課題】ユーザに所望のコピー用紙を先に選択させるとともに確実に表紙と中身とが揃った印刷物を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ユーザはコピー用紙を選択する（Ｓ１１）。制御部は選択されたカセットに収納されている用紙の向きおよびサイズを検出し（Ｓ１２）、手差し給紙部に収納されている表紙の向きとサイズとを検出して（Ｓ１３）、選択されたカセットに収納されている用紙と手差し給紙部に収納されている表紙の向きとサイズとが一致しているか否かを判断する（Ｓ１４）。一致していれば（Ｓ１４でＹＥＳ）、選択されたカセットの用紙を用いて印刷が実行される。不一致であれば（Ｓ１４でＮＯ）、警告メッセージが表示される（Ｓ１６）。【選択図】図４
2009048080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙部を有する給紙装置を含む画像形成装置であって、
前記複数の給紙部の中から、ユーザに対して所望の給紙部を選択させる選択手段と、
前記選択手段によって選択された給紙部に保持された用紙の向きとサイズを検出する検出手段と、
前記複数の給紙部の中から前記検出手段が検出した用紙と同じ向きおよびサイズを有する他の給紙部の有無を判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果を表示する表示手段とを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の給紙部は、表紙となる用紙を給紙する表紙給紙部と、通常の用紙を給紙する用紙給紙部とを含み、
前記選択手段は、前記用紙給紙部の中からユーザに対して所望の用紙給紙部を選択させる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検出手段が前記選択手段によって選択された用紙の向きおよびサイズが、前記表紙給紙部に保持された用紙の向きおよびサイズと異なることを検出したとき、警告を発する警告手段を含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記警告手段は、前記表示手段に警告を表示する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表紙給紙部は手差し給紙部である、請求項２から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機のような画像形成装置に関し、特に、印刷物に表紙をつけることができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機のような画像形成装置において、印刷物に表紙を付けて出力する表紙付け機能を有するものがある。これらの画像形成装置の例として、向きやサイズの異なる用紙を個別にカセットに保持するとともに、表紙や裏表紙を別の用紙カセットに保持し、ユーザの要求に応じてコピーされた用紙の上下に表紙および裏表紙をセットして出力可能な画像形成装置が、たとえば、特開平３−９８９２９号公報（特許文献１）に開示されている。この公報によれば、コピーしたい通常の用紙カセットをユーザが選択すると、その用紙と同じサイズの用紙を収納した用紙カセットを表紙用紙カセットとして自動的に探して表示する機能を有している。また、この場合、同じサイズの用紙がなければ表紙用紙をセットして下さいという警告を表示している。
【特許文献１】特開平３−９８９２９号公報（第４頁右上欄第３行〜左下欄第７行）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の表紙を自動的にセット可能な画像形成装置は上記のように構成されていた。ユーザに所望のコピー用紙をまず選択させて、その後に表紙となる用紙を自動で検出していたが、表紙となる用紙が用紙カセットに準備されているか否かは、用紙サイズのみによって判断していた。そのため、表紙と中の用紙の向きが異なって、ユーザが所望の印刷ができない可能性があった。
【０００４】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、確実に表紙と中身とが揃った印刷物を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る画像形成装置は、表示部および複数の給紙部を有する給紙装置を含む。画像形成装置は、複数の給紙部の中から、ユーザに対して所望の給紙部を選択させる選択手段と、選択手段によって選択された給紙部に保持された用紙の向きとサイズを検出する検出手段と、複数の給紙部の中から検出手段が検出した用紙と同じ向きおよびサイズを有する他の給紙部の有無を判断する判断手段と、判断手段の判断結果を表示部に表示するよう、表示部を制御する制御手段とを含む。
【０００６】
好ましくは、複数の給紙部は、表紙となる用紙を給紙する表紙給紙部と、通常の用紙を給紙する用紙給紙部とを含み、選択手段は、用紙給紙部の中からユーザに対して所望の用紙給紙部を選択させる。
【０００７】
さらに好ましくは、検出手段が選択手段によって選択された用紙の向きおよびサイズが、表紙給紙部に保持された用紙の向きおよびサイズと異なることを検出したとき、警告を発する警告手段を含む。
【０００８】
なお、警告手段は、表示手段に警告を表示してもよい。また、表紙給紙部は手差し給紙部であってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、ユーザの選択した用紙と同じ向きおよびサイズを有する他の用紙の有無を検出して表示する。したがって、ユーザは選択した用紙に合った表紙となりうる用紙の有無を判断できる。
【００１０】
その結果、確実に表紙と中身とが揃った印刷物を得ることができる画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施の形態にかかる画像形成装置をデジタル複合機に適応した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０はデジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、ＤＲＡＭ１２と、ＦＡＸ通信部１３と、図示のないネットワークと接続するためのネットワークＩＦ（インタフェース）部１４と、印字部１５と、ハードディスク（ＨＤ）１６と、画像読み取り部１７と、操作部１８、原稿送り装置１９と、印字部１５に印刷用のコピー用紙等を供給する給紙装置２０とを含む。給紙装置２０は、手差し給紙部２０ａと３つの給紙カセットＡ〜Ｃを含み、給紙カセットＡ〜Ｃにはそれぞれ向きやサイズの異なる用紙が収容されている。
【００１２】
画像読み取り部１７は、原稿送り装置１９から送られてきた原稿の画像データを、光電変換素子の一例のＣＣＤ（図示せず）を用いて読み取る。
【００１３】
操作部１８は図２に示すように入力部２１と表示手段として作動する表示部２２とを含む。入力部２１は、ＦＡＸの送信スタートやコピースタートを指示するスタートキー１９１と、実行中の処理を全面的に解除するための中止キー１９２と、割り込みの実行・解除を指示するための割り込みキー１９３と、ＦＡＸ送り先の番号やコピー枚数などを指示するテンキー１９４と、各種情報を設定するための設定キー１９５などを含む。
【００１４】
表示部２２は液晶パネルにより構成されており、デジタル複合機１０からユーザへの情報を表示できるようになっている。この液晶パネルはタッチパネルであり、「ＦＡＸ」，「プリンタ」および「コピー」の各機能を選択する入力部２１の一部としても機能する。
【００１５】
制御部１１は、画像読み取り部１７から与えられるデータ、ＦＡＸ通信部１３またはネットワークＩＦ部１４から与えられるデータをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張復号化して出力する。また、制御部１１は、ＦＡＸ通信部１３による通信のための制御と、ネットワークＩＦ部１４による通信のための制御と、印字部１５による印字のための制御と、画像読み取り部１７の画像読み取りのための制御と、操作部１８の入力部２１からのデータを入力するための制御と、操作部１８の表示部２２にデータを表示するための制御などを行う。
【００１６】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１７】
このデジタル複合機１０はコピー機能として、単なるコピーのみならず、表紙付け機能を含み、複数の出力が可能である。ユーザはこの出力の設定を、表示部２２を介して行う。
【００１８】
次に、この複合機における動作について説明する。図３（Ａ）は、給紙装置２０に格納された用紙の向きとサイズを示す図であり、図３（Ｂ）は用紙の向きを示す図である。この用紙の向きとサイズは、表紙部２２に表示される。
【００１９】
給紙装置２０には、上記したように、手差し給紙部２０ａとカセットＡからＣが設けられており、これらの各給紙部のうち手差し給紙部２０ａには、表紙として使用される厚いＡ４Ｔの用紙が収納されている。カセットＡからＣには、それぞれ、コピー用紙として使用されるＡ４Ｙ、Ａ４Ｔ、Ｂ４Ｔの用紙が格納されているものとする。したがって、手差し給紙部２０ａは表紙給紙部として、カセットＡからＣ用紙給紙部として作動する。ここで、Ａ４，Ｂ４等は用紙のサイズを示し、ＴとＹはそれぞれ用紙の向きを示す。それぞれの向きは図３（Ｂ）に示す通りであり、Ｔは用紙の縦寸法が横寸法より大きい状態をいい、ＹはＴを９０度時計回りに回転させた状態をいう。
【００２０】
図４は、デジタル複合機１０において、ユーザが表示部２２を介して出力設定として、コピーにおける表紙付け機能を選択したときの制御部１１の動作を示すフローチャートである。図３および図４を参照して、この場合の処理について説明する。
【００２１】
まず、表示部２２には、図３に示すように給紙装置２０の各カセット等に収容されている用紙が表示されている。この状態で表示部２２に、「中身となるコピー用紙をカセットの中から選択して下さい」というメッセージとその選択されたカセットを選択するボタンが表示される。これに応答して、ユーザはコピー用紙を選択する（図４、ステップＳ１１、以下ステップを省略する）。したがって、表示部２２と制御部１１とは選択手段として機能する。ここでは、カセットＢを選択したとする。次に、制御部１１は、カセットＢに収納されている用紙の向きおよびサイズを検出し（Ｓ１２）、手差し給紙部２０ａに収納されている表紙の向きとサイズとを検出して（Ｓ１３）、選択されたカセットに収納されている用紙と手差し給紙部２０ａに収納されている表紙の向きとサイズとが一致しているか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００２２】
ここでは、手差し給紙部に収納されている表紙はカセットＢに収納されている用紙Ｂと同じであるので（Ｓ１４でＹＥＳ）、選択されたカセットＢの用紙を用いて印刷が実行される。一方、ユーザがカセットＡを選択している場合は、カセットＡに収納されている用紙と手差し給紙部２０ａに収納されている用紙とが不一致なので（Ｓ１４でＮＯ）、表示部２２に「選択された用紙は表紙と一致していません」という警告メッセージが表示される（Ｓ１６）。なお、警告メッセージとともに、または、警告メッセージの代わりに図示のないブザー等で警報を発してもよい。したがって、制御部１１は検出手段、判断手段および警告手段として機能する。
【００２３】
以上のように、この実施の形態によれば、表紙付け機能を有するデジタル複合機において、ユーザが選択した用紙カセットに収納されている用紙と、表紙となる用紙の向きおよびサイズが一致しているときのみに印刷が行われ、一致していないときには警告が行われるため、確実に表紙と中身とが揃った印刷物を得ることができる。
【００２４】
なお、上記実施の形態においては、表紙を手差し給紙部に収容した場合について説明したが、これに限らず、手差し給紙部ではなく、表紙も用紙カセットに収容してもよい。  また、この場合は、ユーザに対して所望の用紙を選択させ、選択された用紙と同じ向きおよびサイズを有する、表紙となり得る他の用紙の有無を検出して、そのカセット名や、収容されている用紙の向きおよびサイズを表示部に表示するようにしてもよい。
【００２５】
また、上記実施の形態においては、デジタル複合機の本体の給紙装置に表紙およびコピー用紙を収容した場合について説明したが、これに限らず、後処理装置として表紙を給紙可能なインサータを設け、表紙はこのインサータから供給する場合において適用してもよい。
【００２６】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】デジタル複合機の全体構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の詳細を示す図である。
【図３】給紙装置の有する給紙部と、その給紙部に収納された用紙の向きおよびサイズを示す図である。
【図４】ユーザが出力設定として、コピーにおける表紙付け機能を選択したときの制御部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  ＦＡＸ通信部、１４  ネットワークＩＦ部、１５  印字部、１６  ハードディスク、１７  画像読み取り部、１８  操作部、１９  原稿送り装置、２０  給紙装置，２０ａ  手差し給紙部、２１  入力部、２２  表示部。
【図１】
2009048080.tif 000003
【図２】
2009048080.tif 000004
【図３】
2009048080.tif 000005
【図４】
2009048080.tif 000006