(57)【要約】【課題】印刷対象として連続撮影により取得された一連の医用画像群の中から複数の医用画像が選択された場合に、撮影順を崩すことなくひとまとまりで印刷できるようにする。【解決手段】本発明に係る医用画像管理装置３によれば、操作部３４の操作により印刷画面（イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５）の出力画像選択欄に表示されている印刷候補の中から医用画像が選択され既に他の医用画像が印刷対象として選択されている場合、当該選択された医用画像と前記既に選択されている他の医用画像とが出力画像選択欄に表示されているサムネイルの順番に連続するように選択された医用画像の印刷順を設定する。当該サムネイルに連続撮影により取得された一連の医用画像群に属する医用画像が含まれる場合には、サムネイルの順番の順番は連続撮影により取得された一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続する。【選択図】図２２
2009232970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続撮影により取得された一連の医用画像群を含む複数の医用画像を表示する表示手段と、
前記複数の医用画像と、前記表示手段に表示すべき前記複数の医用画像の表示順を記憶する記憶手段と、
前記表示手段に表示された複数の医用画像の中から印刷対象となる医用画像を選択するための操作手段と、
前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像の印刷順を前記記憶手段に記憶された表示順となるように設定する制御手段と、
を備える医用画像管理装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶された複数の医用画像のうち前記一連の医用画像群に属する医用画像の表示順は当該一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続している請求項１に記載の医用画像管理装置。
【請求項３】
前記記憶手段に記憶された前記複数の医用画像の表示順の変更を指示する指示手段を更に備え、
前記制御手段は、前記指示手段によって表示順の変更が指示された医用画像に連続撮影によって取得された一連の医用画像群に属する複数医用画像が含まれる場合に、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されているか否かを判断し、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていると判断した場合に、前記指示手段によって指示された表示順を前記記憶手段に記憶させ、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていないと判断した場合に、前記指示手段による前記複数の医用画像の表示順の変更の指示を受け付けない請求項１または２に記載の医用画像管理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記印刷対象として選択された医用画像を前記設定した印刷順で印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを前記表示手段に表示させる請求項１〜３の何れか一項に記載の医用画像管理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記表示手段に表示された複数の医用画像のうち前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像を他の選択されていない医用画像と区別して表示させる請求項１〜４の何れか一項に記載の医用画像管理装置。
【請求項６】
連続撮影により取得された一連の医用画像群を含む複数の医用画像を表示手段に表示する表示工程と、
前記表示された複数の医用画像の中から印刷対象となる医用画像を操作手段により選択するための印刷対象選択工程と、
前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像の印刷順を前記表示手段に表示すべき前記複数の医用画像の表示順を記憶する記憶手段に記憶された表示順となるように設定する画像順設定工程と、
を含む印刷画像順設定方法。
【請求項７】
前記記憶手段に記憶された複数の医用画像のうち前記一連の医用画像群に属する医用画像の表示順は当該一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続している請求項６に記載の印刷画像順設定方法。
【請求項８】
前記画像順設定工程は、前記記憶手段に記憶された前記複数の医用画像の表示順の変更を指示する指示手段によって表示順の変更が指示された医用画像に連続撮影によって取得された一連の医用画像群に属する複数医用画像が含まれる場合に、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されているか否かを判断し、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていると判断した場合に、前記指示手段によって指示された表示順を前記記憶手段に記憶させ、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていないと判断した場合に、前記指示手段による前記複数の医用画像の表示順の変更の指示を受け付けない請求項６または請求項７に記載の印刷画像順設定方法。
【請求項９】
前記印刷対象として選択された医用画像を前記設定した印刷順で印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを前記表示手段に表示する印刷イメージ表示工程を更に含む請求項６〜８の何れか一項に記載の印刷画像順設定方法。
【請求項１０】
前記表示工程は、前記表示手段に表示された複数の医用画像のうち前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像を他の選択されていない医用画像と区別して表示する請求項６〜９の何れか一項に記載の印刷画像順設定方法。
【請求項１１】
コンピュータを、
連続撮影により取得された一連の医用画像群を含む複数の医用画像を表示する表示手段、
前記複数の医用画像と、前記表示手段に表示すべき前記複数の医用画像の表示順を記憶する記憶手段、
前記表示手段に表示された複数の医用画像の中から印刷対象となる医用画像を選択するための操作手段、
前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像の印刷順を前記記憶手段に記憶された表示順となるように設定する制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１２】
前記記憶手段に記憶された複数の医用画像のうち前記一連の医用画像群に属する医用画像の表示順は当該一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続している請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記記憶手段に記憶された前記複数の医用画像の表示順の変更を指示する指示手段として更に機能させ、
前記制御手段は、前記指示手段によって表示順の変更が指示された医用画像に連続撮影によって取得された一連の医用画像群に属する複数医用画像が含まれる場合に、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されているか否かを判断し、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていると判断した場合に、前記指示手段によって指示された表示順を前記記憶手段に記憶させ、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていないと判断した場合に、前記指示手段による前記複数の医用画像の表示順の変更の指示を受け付けない請求項１０または請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記印刷対象として選択された医用画像を前記設定した印刷順で印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを前記表示手段に表示させる請求項１０〜１３の何れか一項に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記表示手段に表示された複数の医用画像のうち前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像を他の選択されていない医用画像と区別して表示させる請求項１０〜１４の何れか一項に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像管理装置、印刷画像順設定方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等に出力する画像及び出力順をユーザが指定するための各種技術が提案されている。例えば、特許文献１には、複写機等において、画像読取装置により読み取られた一連の画像のサムネイル画像を表示手段に表示し、ユーザによる表示されたサムネイル画像の所定位置へのドラッグアンドドロップにより、出力対象の画像の選択、出力順の指定、出力レイアウトの指定等を可能とする技術が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−２５２３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、医療の分野では、ＣＲ（Computed Radiography）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（magnetic resonance imaging）、内視鏡撮影装置等の画像生成装置を用いて患者の診断対象部位を撮影し、得られた医用画像を医師が読影する読影診断が行われている。近年では、モニタでの読影作業も一般的となっており、読影のための診断用画面では、医師はマウスやキーボード等の操作手段により、撮影された医用画像の中から診断に必要な医用画像を指定し、適宜並び替えを行って、診断に用いる画像を診断しやすい表示順で表示して読影診断を行っている。
【０００４】
読影診断に用いられた医用画像は、他の医療施設に渡すため、イメージャによりフィルムに印刷されたり、患者へのインフォームドコンセントのため、プリンタにより紙などに印刷されたりする。従来、イメージャやプリンタ等により医用画像を印刷する場合には、印刷画面において印刷対象の画像が選択され、レイアウト等が指定されている。印刷画面には、例えば、撮影された医用画像のサムネイル画像が時系列で並べて表示されており、表示されたサムネイル画像の中からマウス等の操作手段により印刷対象の医用画像を選択するのが一般的である。
【０００５】
ここで、開業医等の小規模な医療施設においては、フィルムコストの削減等の目的から、１枚のフィルムに複数種類の画像生成装置で撮影された医用画像を混在させたいという要望がある。このとき、ＣＴやＭＲＩ等により被写体の或る範囲（例えば、胸部から腹部にかけて）を連続撮影することにより得られる一連の医用画像群の扱いが問題となる。
【０００６】
即ち、上記の一連の医用画像群は、ひとまとまりで撮影順に並んで印刷される必要がある。しかしながら、操作手段により印刷対象の医用画像を選択していくこととなると、選択順によっては、撮影順が入れ替わってしまったり、一連の医用画像群に属する画像間に他の画像生成装置で撮影された医用画像が入ってしまったりする場合がある。これでは効率的な診断を行うことはできない。
【０００７】
本発明の課題は、印刷対象として連続撮影により取得された一連の医用画像群の中から複数の医用画像が選択された場合に、撮影順を崩すことなくひとまとまりで印刷できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
連続撮影により取得された一連の医用画像群を含む複数の医用画像を表示する表示手段と、
前記複数の医用画像と、前記表示手段に表示すべき前記複数の医用画像の表示順を記憶する記憶手段と、
前記表示手段に表示された複数の医用画像の中から印刷対象となる医用画像を選択するための操作手段と、
前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像の印刷順を前記記憶手段に記憶された表示順となるように設定する制御手段と、
を備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記記憶手段に記憶された複数の医用画像のうち前記一連の医用画像群に属する医用画像の表示順は当該一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続している。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、
前記記憶手段に記憶された前記複数の医用画像の表示順の変更を指示する指示手段を更に備え、
前記制御手段は、前記指示手段によって表示順の変更が指示された医用画像に連続撮影によって取得された一連の医用画像群に属する複数医用画像が含まれる場合に、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されているか否かを判断し、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていると判断した場合に、前記指示手段によって指示された表示順を前記記憶手段に記憶させ、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていないと判断した場合に、前記指示手段による前記複数の医用画像の表示順の変更の指示を受け付けない。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、前記印刷対象として選択された医用画像を前記設定した印刷順で印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを前記表示手段に表示させる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、前記表示手段に表示された複数の医用画像のうち前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像を他の選択されていない医用画像と区別して表示させる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、
連続撮影により取得された一連の医用画像群を含む複数の医用画像を表示手段に表示する表示工程と、
前記表示された複数の医用画像の中から印刷対象となる医用画像を操作手段により選択するための印刷対象選択工程と、
前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像の印刷順を前記表示手段に表示すべき前記複数の医用画像の表示順を記憶する記憶手段に記憶された表示順となるように設定する画像順設定工程と、
を含む。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、
前記記憶手段に記憶された複数の医用画像のうち前記一連の医用画像群に属する医用画像の表示順は当該一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続している。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項６または請求項７に記載の発明において、
前記画像順設定工程は、前記記憶手段に記憶された前記複数の医用画像の表示順の変更を指示する指示手段によって表示順の変更が指示された医用画像に連続撮影によって取得された一連の医用画像群に属する複数医用画像が含まれる場合に、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されているか否かを判断し、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていると判断した場合に、前記指示手段によって指示された表示順を前記記憶手段に記憶させ、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていないと判断した場合に、前記指示手段による前記複数の医用画像の表示順の変更の指示を受け付けない。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項６〜８の何れか一項に記載の発明において、
前記印刷対象として選択された医用画像を前記設定した印刷順で印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを前記表示手段に表示する印刷イメージ表示工程を更に含む。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、請求項６〜９の何れか一項に記載の発明において、
前記表示工程は、前記表示手段に表示された複数の医用画像のうち前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像を他の選択されていない医用画像と区別して表示する。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、
コンピュータを、
連続撮影により取得された一連の医用画像群を含む複数の医用画像を表示する表示手段、
前記複数の医用画像と、前記表示手段に表示すべき前記複数の医用画像の表示順を記憶する記憶手段、
前記表示手段に表示された複数の医用画像の中から印刷対象となる医用画像を選択するための操作手段、
前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像の印刷順を前記記憶手段に記憶された表示順となるように設定する制御手段、
として機能させる。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、
前記記憶手段に記憶された複数の医用画像のうち前記一連の医用画像群に属する医用画像の表示順は当該一連の医用画像群に属する医用画像の撮影順に連続している。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１０または請求項１１に記載の発明において、
前記記憶手段に記憶された前記複数の医用画像の表示順の変更を指示する指示手段として更に機能させ、
前記制御手段は、前記指示手段によって表示順の変更が指示された医用画像に連続撮影によって取得された一連の医用画像群に属する複数医用画像が含まれる場合に、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されているか否かを判断し、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていると判断した場合に、前記指示手段によって指示された表示順を前記記憶手段に記憶させ、前記一連の医用画像群に属する複数の医用画像が撮影順に連続するように表示順の変更が指示されていないと判断した場合に、前記指示手段による前記複数の医用画像の表示順の変更の指示を受け付けない。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、請求項１０〜１３の何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、前記印刷対象として選択された医用画像を前記設定した印刷順で印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを前記表示手段に表示させる。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、請求項１０〜１４の何れか一項に記載の発明において、
前記制御手段は、前記表示手段に表示された複数の医用画像のうち前記操作手段により印刷対象として選択された医用画像を他の選択されていない医用画像と区別して表示させる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、印刷対象として選択された医用画像に、連続撮影により取得された一連の医用画像群に属する何れか複数の医用画像が含まれている場合に、当該連続撮影された一連の医用画像群に属する医用画像間に当該医用画像群に属していない医用画像が入ってしまったり、当該連続撮影された一連の医用画像群に属する医用画像間の撮影順が崩れてしまったりすることを防止し、連続撮影により取得された一連の医用画像群に属する複数の医用画像を撮影順を崩すことなくひとまとまりで印刷することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２５】
〔小規模診断システム１の構成〕
図１は、本実施の形態における小規模診断システム１のシステム構成を示すブロック図であり、図２は、小規模診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示すものである。
【００２６】
小規模診断システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療施設に適用されるシステムであり、図１に示すように、画像生成装置２である超音波診断装置（ＵＳ：ultrasonography）２ａ、ＣＴ装置２ｂ、ＣＲ読取装置２ｃと、医用画像管理装置３と、受付装置４と、イメージャ５と、汎用プリンタ６と、クライアントＰＣ（Personal Computer）７と、から構成されている。小規模診断システム１を構成する各装置は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」という）８に接続されている。医用画像管理装置３は、医師の常駐場所である診察室に設けられたＷＳ（ワークステーション）であることが好ましい。なお、この医用画像管理装置３として作動するＷＳが各画像生成装置２の起動や処理条件等を制御する構成としてもよい。
【００２７】
病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ  ＭＷＭ(Modality Worklist Management)やＤＩＣＯＭ  ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）が用いられる。なお、本実施の形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。
【００２８】
開業医やクリニック等のような小規模の医療施設においては、各装置は、例えば図２に示すように配置される。
すなわち、入口１０を入ると患者の受付けを行う受付１１と待合室１２がある。受付１１には窓口担当が配置され、当該担当は、来院した患者に対して、例えば、受付順に個々の患者を区別するための受付番号が印刷された受付番号札を付与する。また、受付１１には、受付装置４が設けられており、窓口担当は、患者の氏名を聞き取り、受付装置４に受付番号と患者氏名との対応付けを入力する。
【００２９】
待合室１２の隣には、ドア等を隔てて医師が患者の診察、診断等を行う診察室１３が設けられている。例えば診察室１３内の診察用のデスク（図示せず）の上には、医師による診断のために、患者の診断対象部位を撮影した医用画像等を表示させる医用画像管理装置３が配置されている。診察室１３内にはまた、医用画像を印刷するためのイメージャ５や汎用プリンタ６、プライバシー等の観点から隔離された空間で行う必要性の低い超音波診断装置２ａ等が設置されている。
【００３０】
また、廊下１４を隔てて診察室１３の向かい側には放射線撮影を行う放射線撮影室１５が設けられている。放射線撮影室１５内には、ＣＲカセッテを用いて画像を撮影する放射線撮影装置２２と、画像が記録されたＣＲカセッテから画像を読み取るＣＲ読取装置２ｃと、クライアントＰＣ７とが配設されている。さらに、放射線撮影室１５の隣には検査室１６が設けられており、検査室１６内にはＣＴ装置２ｂとクライアントＰＣ７とが配設されている。
【００３１】
〔小規模診断システム１の各装置の装置構成〕
以下、小規模診断システム１を構成する各装置について説明する。
画像生成装置２は、患者の診断対象部位（検査部位）を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して医用画像を生成する画像生成手段（モダリティ）である。医用画像は、医療の分野で読影診断に用いられる画像である。
【００３２】
画像生成装置２においては、シングル画像又はマルチスライス画像が生成される。シングル画像とは、１回の撮影により生成された１枚の医用画像を指す。例えば、放射線撮影装置２２により撮影され、ＣＲ読取装置２ｃにより読み取られた医用画像がシングル画像に相当する。マルチスライス画像とは、被写体の或る範囲（例えば、胸部から腹部にかけて）を複数連続撮影することによって生成された一連の医用画像群を指す。例えば、ＣＴ装置２ｂにより胸部から腹部にかけて連続撮影して生成された医用画像群がマルチスライス画像に相当する。マルチスライス画像に属する個々の医用画像をスライス画像という。
【００３３】
図１に示すように、本実施の形態では、画像生成装置２として、超音波診断装置（ＵＳ）２ａ、ＣＴ装置２ｂ、ＣＲ読取装置２ｃを備えている。なお、画像生成装置２はこれに限定されず、例えば、内視鏡、ＭＲＩ等を画像生成装置２として設けてもよい。また、皮膚等の身体の外観を撮影するデジタルカメラ等を画像生成装置２としてもよい。
さらに、例えばＣＲ読取装置２ｃを２台備える等、同種の画像生成装置２を複数備える構成としてもよい。また、小規模診断システム１に設けられる画像生成装置２の組合せはここに例示したものに限定されない。
【００３４】
超音波診断装置２ａは、超音波を出力する超音波プローブと、超音波プローブに接続され、超音波プローブで受信された音波（エコー信号）を内部組織の撮影画像の画像データに変換する電子装置とから構成されている（いずれも図示せず）。超音波診断装置２ａは、超音波プローブから体内に超音波を送り、体内組織に反射した音波（エコー信号）を再び超音波プローブで受信して、このエコー信号に応じた撮影画像を電子装置によって生成するようになっている。
【００３５】
超音波診断装置２ａには、アナログ信号からデジタル信号への変換等を行う変換手段（コンバータ）である変換装置２１が接続されており、超音波診断装置２ａは、変換装置２１を介してネットワーク８に接続されている。このように変換装置２１を介することにより、ネットワーク８に接続された他の外部機器の規格（例えば、通信プロトコル）等に合わない形式のデータが超音波診断装置２ａから出力される場合でも適宜変換してネットワーク８に接続された外部機器との間でデータの送受信を行うことができる。
【００３６】
本実施の形態において、変換装置２１は、ＤＩＣＯＭ規格に準じた形式で、シリーズＩＤ、スライス番号、総スライス数、代表画像のスライス番号、撮影日時、検査ＩＤ、検査部位等の画像属性情報を各医用画像に付与する機能を備えている。
【００３７】
シリーズＩＤは、小規模診断システム１内の医用画像又は一連の医用画像群を特定するためのユニークなＩＤであり、シングル画像であれば１枚の医用画像に対して１つ、マルチスライス画像であれば一連の医用画像群に対して１つ付与される。即ち、マルチスライス画像に属する各スライス画像には、同じシリーズＩＤが付与される。本実施の形態において、シリーズＩＤは、画像生成装置２の種類を示す情報を含んで構成されるものとする。
スライス番号は、同じシリーズＩＤが付与された医用画像群の中で個々の医用画像を識別するために付与される番号である。本実施の形態においては、マルチスライス画像に属する個々のスライス画像に対し、撮影順に１〜ｎ（ｎは総スライス画像数）の番号が付与される。シングル画像の場合は１が付与される。
総スライス数は、同じシリーズＩＤが付与された医用画像群に含まれる医用画像の総数を示す値である。マルチスライス画像の場合は、マルチスライス画像に属するスライス画像の総数が付与される。シングル画像の場合は１が付与される。
代表画像のスライス番号は、同じシリーズＩＤが付与された医用画像群の中で代表となるスライス画像（代表画像という）のスライス番号である。代表画像は、例えば、一連のスライス画像群の中でスライス番号が中央に位置する画像であり、画像生成装置２により予め定められている。
【００３８】
また、変換装置２１は、文字入力キー、数字入力キー等を備えたキーボード等の入力部（図示せず）を備えており、撮影対象である患者を特定する患者情報を入力する入力手段を兼ねている。
ここで、患者情報とは、患者ＩＤ、患者氏名（漢字・カナ・ＡＳＣＩＩ）、性別、生年月日、年齢等の他、診療日、撮影時間、受付番号、担当医等、患者を特定する情報を広く含むが、変換装置２１において入力される患者情報は、このうち、例えば患者ＩＤ、患者氏名、性別、生年月日である。なお、変換装置２１においてこれらすべてを入力する必要はなく、患者情報を何ら入力しないとすることもできる。変換装置２１が患者情報として患者ＩＤのみを入力する仕様である場合には、変換装置２１の入力部は、例えばテンキー等でもよい。
【００３９】
変換装置２１により付与された画像属性情報及び患者情報は、超音波診断装置２ａにより生成された医用画像に付帯する付帯情報となる。
【００４０】
ＣＴ装置２ｂは、被写体の周囲を回転可能な放射線（Ｘ線）源、被写体を挟んで放射線源の反対側に位置する放射線検出器、被写体を放射線源に対して平行移動させるスライド台、画像処理を行うコンピュータ等を備える。ＣＴ装置２ｂは、放射線源を被写体の周囲に回転させるとともに被写体をスライドさせて被写体に連続的に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線検出器で検出して被写体の画像データを取得する。そして、コンピュータを用いて放射線検出器により検出された画像データの画像再構成を行い、被写体の断層画像を生成する。
【００４１】
ＣＲ読取装置２ｃは、被写体を撮影した放射線画像情報が記録された放射線画像変換媒体であるＣＲカセッテ（図示せず）から画像データを読み取るものである。
ＣＲカセッテは、例えば放射線エネルギーを蓄積する輝尽性蛍光体シートを備える放射線画像変換プレートを内蔵しており、撮影時には放射線撮影装置２２の放射線源（図示せず）から照射される放射線の照射領域内に配置される。ＣＲカセッテは、放射線が照射されると被写体の放射線透過率分布に従った量の放射線を輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に蓄積させ、この輝尽性蛍光体層に被写体の放射線画像情報を記録する。
【００４２】
ＣＲ読取装置２ｃは、被写体の放射線画像情報が記録されたＣＲカセッテが装填されると、装置内に装填されたＣＲカセッテ内の輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して画像データを生成するようになっている。
なお、ＣＲ読取装置２ｃは、放射線撮影装置２２と一体となった一体型の装置であってもよい。
【００４３】
ＣＴ装置２ｂ、ＣＲ読取装置２ｃには、生成された医用画像に上述の画像属性情報を付与する機能が備えられている。
また、ＣＴ装置２ｂ、ＣＲ読取装置２ｃは、文字入力キー、数字入力キー等を備えたキーボード等の入力部（図示せず）を備えており、撮影対象である患者を特定する患者情報を入力可能となっている。
なお、各装置の入力部において入力される患者情報は特に限定されず、患者情報を何ら入力しないとすることもできる。当該装置が患者情報として患者ＩＤのみを入力する仕様である場合には、入力部は、例えばテンキーでもよい。
【００４４】
上記画像属性情報及び患者情報は、各画像生成装置２で生成された医用画像に付帯する付帯情報となる。本実施の形態においては、ネットワーク８に接続された各画像生成装置２は、ＤＩＣＯＭ規格に則ったＤＩＣＯＭファイル形式で医用画像を医用画像管理装置３に送信する。ＤＩＣＯＭファイルは、画像部とヘッダ部とから構成される。画像部には医用画像の画像データ、ヘッダ部に当該医用画像に関する付帯情報が書き込まれている。
なお、画像生成装置２がデジタルカメラ等のＤＩＣＯＭ規格に準じていない機器である場合、その画像生成装置２は、ＪＰＥＧ形式で医用画像を医用画像管理装置３に送信する。この場合、シリーズＩＤは、医用画像管理装置３において、医用画像の撮影日時等に基づいて医用画像に付与される。
【００４５】
医用画像管理装置３は、例えば診察室１３に設置され、画像生成装置２により生成された医用画像を患者情報と対応付けて画像ＤＢ（Data Base）３３１に保存したり、医師が画像等を表示させて読影診断等を行ったりするための装置であり、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタ（表示部）よりも高精細のモニタを備えるものであってもよい。
【００４６】
医用画像管理装置３は、図３に示すように、制御部３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、操作部３４、表示部３５、通信部３６、メディアドライブ３７等を備えて構成されており、各部はバス３８により接続されている。
【００４７】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って後述する表示出力制御処理（図６参照）をはじめとする各種処理を実行する。
【００４８】
ＲＡＭ３２は、制御部３１により実行制御される各種処理において、記憶部３３から読み出された制御部３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００４９】
記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等により構成される。記憶部３３には、前述のように各種プログラムが記憶されているほか、医用画像を診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
また、記憶部３３は、画像生成装置２から送信された医用画像（オリジナル画像という）、オリジナル画像から生成された診断用画像（詳細後述）及びサムネイル画像を格納する画像ＤＢ（Data Base）３３１を有している。
【００５０】
画像ＤＢ３３１は、当該画像ＤＢ３３１に格納されている医用画像に関する情報を格納する画像情報テーブル３３１ａを有している。図４に、画像情報テーブル３３１ａの一例を示す。図４に示すように、画像情報テーブル３３１ａは、「レコード番号」フィールド、「シリーズＩＤ」フィールド、「スライス番号」フィールド、「総スライス数」フィールド、「代表画像」フィールド、「撮影日時」フィールド、「検査ＩＤ」フィールド、「検査部位」フィールド、「患者ＩＤ」フィールド、・・・「オリジナル画像」フィールド、「診断用画像」フィールド、「サムネイル画像」フィールド等を有し、画像生成装置２から送信された１枚の医用画像（シングル画像、各スライス画像）に関する画像関連情報、患者情報、ファイル格納場所等を１レコードとして格納する。
【００５１】
なお、「オリジナル画像」フィールドは、オリジナル画像のファイル格納場所を示す情報を格納するフィールドである。「診断用画像」フィールドは、診断用画像のファイル格納場所を示す情報を格納するフィールドである。「サムネイル画像」フィールドは、サムネイル画像のファイル格納場所を示す情報を格納するフィールドである。
【００５２】
画像情報テーブル３３１ａに格納される情報により、オリジナル画像、オリジナル画像から作成された診断用画像及びサムネイル画像は、患者情報や画像を識別するためのシリーズＩＤやスライス番号と対応付けられ、患者情報、画像生成装置２の種別、撮影日付等をキー情報として検索可能に記憶される。
【００５３】
操作部３４は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部３１に出力する。
【００５４】
表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００５５】
通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク８に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００５６】
メディアドライブ３７は、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）やＤＶＤ−Ｒ（Digital Versatile Disk Recordable）、ＭＯ（Magnet Optical）ディスク等の可搬型の記録メディアＭが着脱可能に構成され、装着された記録メディアＭに対しデータの読み出し又は書き込みを行う装置である。
【００５７】
受付装置４は、来院した患者の受付登録、会計計算、保険点数計算等を行うためのコンピュータ装置であり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される記憶部、キーボードやマウス等により構成される入力部、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成される表示部、ネットワーク８に接続された各装置との通信を制御する通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されている。受付装置４は、入力部より受付入力画面の表示が指示されると、ＣＰＵと記憶部に記憶されたプログラムとの協働によるソフトウエア処理により、表示部に図示しない受付入力画面を表示する。この受付入力画面を介して入力部により受付情報（受付番号＋患者氏名等）が入力されると、受付された患者の患者情報リストを作成（更新）して記憶部に記憶し、通信部により適宜医用画像管理装置３に対して送信する。
【００５８】
イメージャ５は、医用画像管理装置３から送信された医用画像に基づいて、透過型記録媒体（フィルム）にレーザ露光することによって潜像を記録し、熱現象処理により潜像を可視化する光熱銀塩方式のプリンタである。
【００５９】
汎用プリンタ６は、インクジェット方式或いはレーザ方式で反射型記録媒体（紙媒体、シール等）に画像を記録するプリンタである。
【００６０】
クライアントＰＣ７は、例えば、医用画像管理装置３から送信された医用画像を表示するコンピュータ装置である。
【００６１】
〔診察の流れ〕
次に、小規模診断システム１が適用された小規模な医療施設における、一の患者についての診察の流れについて説明する。
【００６２】
患者が来院すると、受付１１において、患者に対し受付番号札が付与され、受付装置４において、入力部の操作により受付された患者の受付番号及び患者氏名等、患者情報リストを構成する各種の患者情報の入力（受付入力）が行われる。受付装置４においては、患者の受付番号及び患者情報等が入力されると、患者情報のリスト（患者情報リスト）が生成（更新）され、受付装置４内の記憶部の所定領域に格納される。患者情報リストは、例えば、その日の最初の患者が受付入力されると生成され、次の患者が受付入力される毎に新しい患者情報リストに更新される。患者情報リストは、受付装置４内の記憶部から適宜医用画像管理装置３に送信され、医用画像管理装置３のＲＡＭ３２に記憶される。
【００６３】
受付番号が付与された患者が診察室１３に移動すると、医師は、患者に問診等を行い、撮影を行うか否か、どの画像生成装置２で撮影を行うか等を判断する。撮影が必要であると判断した場合、医師は、医用画像管理装置３において、操作部３４の所定の操作により、受付装置４から送信された患者情報リストを表示する患者情報リスト画面（図示せず）を表示部３５に表示し、表示された患者情報リストの中から診断対象の患者の患者情報を選択することにより、表示部３５に当該患者についてのビューア画面３５１を表示する。
【００６４】
図５に、ビューア画面３５１の一例を示す。ビューア画面とは、診断に用いる医用画像を表示し、医師が読影診断を行うための診断用画面である。図５に示すように、ビューア画面３５１には、診断対象として選択された患者の患者ＩＤ及び患者氏名を表示する患者表示欄７１があり、現在どの患者のビューア画面３５１が表示されているかが視認できるようになっている。なお、リスト画面ボタン７２を操作すると、患者情報リスト画面に戻ることができる。
【００６５】
ビューア画面３５１には、診断対象患者の医用画像のうち、診断に用いる医用画像を表示する画像表示欄７３と、診断対象の患者の医用画像のサムネイル画像を一覧表示するサムネイル画像表示欄７４とが設けられている。サムネイル画像の生成については後述する。
【００６６】
また、ビューア画面３５１には、タイル／スタック設定ボタン８０が設けられている。タイル／スタック設定ボタン８０は、画像表示欄７３にマルチスライス画像を表示する際の表示方法（タイル表示又はスタック表示）を設定するためのボタンである。スタック表示とは、マルチスライス画像に属する全てのスライス画像を重ねて表示する表示方法である。スタック表示では、１つのスライス画像のみが画像表示欄７３に表示される。表示する画像は、操作部３４の操作により切り替えることが可能である。タイル表示とは、マルチスライス画像に属する全ての画像を画像表示欄７３に展開して表示する表示方法である。
【００６７】
また、ビューア画面３５１には、画像取込みボタン８１ａと、画像取込みボタン８１ｂとが設けられている。
画像取込みボタン８１ａは、ネットワーク８に接続されている各種画像生成装置２から送信される医用画像を現在診断対象となっている患者（患者表示欄７１に表示されている患者）の画像として取り込むことを指示するためのボタンである。本実施の形態において、画像取込みボタン８１ａは、ネットワーク８に接続されている画像生成装置２の種別（超音波診断装置（ＵＳ）２ａ、ＣＴ装置２ｂ、ＣＲ読取装置２ｃ）に対応して、「ＵＳ」「ＣＴ」「ＣＲ」の３種類がビューア画面３５１上に配置されるようになっている。なお、その他の種別（例えば、内視鏡やＭＲＩ等）の画像生成装置２がネットワーク８に接続されている場合には、それに対応した画像取込みボタン８１ａが設けられる。
画像取込みボタン８１ｂは図示しないＵＳＢ等のインターフェースを介してデジタルカメラ等の画像生成装置２から送信される医用画像を現在診断対象となっている患者（患者表示欄７１に表示されている患者）の画像として取り込むことを指示するためのボタンである。
【００６８】
ビューア画面３５１において、操作部３４により、何れかの画像取込みボタン８１ａ又は８１ｂが押される（クリックされる）と、当該診断対象患者のビューア画面３５１が閉じられる、若しくは画像取込みボタンが解除されるまでの間に、押下された画像取り込みボタン８１ａ又は８１ｂに対応する種別の画像生成装置２から送信された医用画像が当該診断対象患者の医用画像として取り込まれ、取り込まれた医用画像がオリジナル画像として当該患者の患者情報と対応付けて画像ＤＢ３３１に記憶される。また、取り込まれた医用画像は、診断に用いる医用画像として画像表示欄７３に表示されるとともに、そのサムネイル画像が生成されてサムネイル画像表示欄７４に表示される（図１０参照）。
【００６９】
なお、画像取込みボタン８１ａ又は８１ｂが押下されていない種別の画像生成装置２から医用画像が送信されてきた場合には、記憶部３３に設けられた未確定画像記憶部（図示せず）に記憶される。
【００７０】
また、ビューア画面３５１には、日付ボタン７５が設けられている。日付ボタンのいずれかが押下されると、画像ＤＢ３３１から診断対象患者の押下された日付ボタンが示す日付に撮影された医用画像のサムネイル画像が読み出され、読み出されたサムネイル画像がサムネイル画像表示欄７４に追加表示される。
【００７１】
また、ビューア画面３５１には、画像表示欄７３に表示された画像を見やすく表示するための各種ツールボタン８３が設けられている。ツールボタン８３としては、例えば、表示された診断用画像に濃度コントラスト調整処理、白黒反転処理、拡大縮小処理等の画像処理を施すための各種画像処理ボタン、診断用画像の病変部に重畳するアノテーションの形状を選択するためのボタン等がある。
【００７２】
更に、ビューア画面３５１には、医用画像の出力先としてイメージャ５を指定するための画像出力ボタン８２ａ、医用画像の出力先として汎用プリンタ６を指定するための画像出力ボタン８２ｂ、医用画像の出力先として記録メディアを指定するための画像出力ボタン８２ｃ、医用画像の出力先として外部機器（ここでは、クライアントＰＣ７等）指定するための画像出力ボタン８２ｄが設けられている。
【００７３】
医師は、上記のビューア画面３５１が表示されると、操作部３４により、患者の撮影を行う画像生成装置２に対応する画像取込みボタン８１ａ又は８２ｂを押下する。撮影技師又は看護士等の撮影を行う撮影実施者は、患者を、撮影を行う画像生成装置２（超音波診断装置２ａ、ＣＴ装置２ｂ）や放射線撮影装置２２の前に連れて行き、その患者の診断対象部位を被写体として撮影を行う。例えば、撮影実施者は、放射線撮影装置２２において撮影を行い、放射線撮影装置２２において撮影済みのカセッテをＣＲ読取装置２ｃにセットし、カセッテに記録された放射線画像の読み取りを行う。画像生成装置２においては、撮影に基づいて医用画像が生成され、医用画像管理装置３へ送信される。
【００７４】
医用画像管理装置３においては、画像生成装置２から送信された医用画像が受信されると、受信された医用画像に付帯されているシリーズＩＤの参照や受信経路等により、医用画像の送信元の画像生成装置２の種別に対応する画像取込みボタン８１ａ又は８１ｂが予め押下されたか否かが判断される。送信元の画像生成装置２の種別に対応する画像取込みボタン８１ａ又は８１ｂが予め押下されている場合、受信された医用画像がビューア画面３５１の患者表示欄７１に表示されている患者の医用画像として取り込まれ、画像表示欄７３に表示される。
【００７５】
撮影が終了すると、患者は診察室１３に戻り、医師は、ビューア画面３５１に表示されている診断用画像に基づいて、患者の画像診断を行う。
【００７６】
〔医用画像管理装置３の動作〕
次に、医用画像管理装置３の動作について詳細に説明する。
図６に、操作部３４により表示部３５に表示された患者情報リスト画面から診断対象となる患者の患者情報が選択された際に、制御部３１により実行される表示出力制御処理のフローを示す。当該処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【００７７】
まず、表示部３５に、患者情報リスト画面において選択された患者についてのビューア画面３５１が表示される（ステップＳ１）。次いで、画像取込み処理が実行される（ステップＳ２）。
【００７８】
図７に、図６のステップＳ２において実行される画像取込み処理のフローを示す。当該処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【００７９】
操作部３４により画像取込みボタン８１ａ又は８１ｂが押下され、押下された画像取込みボタン８１ａ又は８１ｂに応じた画像生成装置２から送信された医用画像が通信部３６又は図示しないインターフェースを介して受信されると（ステップＳ１００）、ＲＡＭ３２に表示画像配列が生成され、表示画像配列の初期値として、受信された医用画像の画像ＩＤ及び受信順番が格納される（ステップＳ１０１）。
【００８０】
図１２（ａ）、図１５（ａ）に、ステップＳ１０１において作成される表示画像配列の一例を示す。表示画像配列は、ビューア画面３５１の画像表示欄７３における医用画像の表示情報（画像ＩＤ、順番）を格納するための配列である。図１２（ａ）、図１５（ａ）に示すように、表示画像配列は、配列ＮＯ．、表示順を示す番号（順番）、画像を識別するための画像ＩＤ、出力対象（印刷対象）の画像としての選択状態を示す情報、が対応付けて格納されるようになっている。表示順とは、医用画像表示時の表示順であり、具体的に、ビューア画面３５１に表示される画像の並び順を指す。ステップＳ１０１では、まず、受信された（取り込まれた）医用画像枚数分の配列が生成され、「選択状態」に初期値として「Ｎｏ」が設定される。次いで、各医用画像について、配列の「順番」にその医用画像の受信順を示す番号が順番に格納され、「画像ＩＤ」に画像ＩＤが格納される。例えば、ステップＳ１００で受信された医用画像が画像ＩＤ＝Ａ１、Ａ２、Ａ３の３枚であり、Ａ１、Ａ２、Ａ３の順で受信された場合、表示画像配列は、図１２（ａ）、図１５（ａ）に示す配列となる。なお、本例示では、便宜上、画像ＩＤをＡ１、Ａ２、Ａ３としたが、本実施の形態においては、画像ＩＤとしてシリーズＩＤ（マルチスライス画像の各スライス画像においてはシリーズＩＤ＋スライス番号）を使用するものとする。
【００８１】
次いで、受信された医用画像が前記患者情報リスト画面において選択された患者の患者情報と対応付けられ、オリジナル画像として画像ＤＢ３３１に登録（記憶）される（ステップＳ１０２）。
【００８２】
次いで、オリジナル画像に基づいて診断用画像が生成され（ステップＳ１０３）、上記選択された患者の患者情報及びオリジナル画像と対応付けて画像ＤＢ３３１に登録（記憶）される（ステップＳ１０４）。ここで、診断用画像は、ビューア画面３５１において画像表示欄７３に表示する際に使用される画像であり、オリジナル画像が受信したままの状態で画像ＤＢ３３１に保存されるのに対し、診断用画像は、医師の操作に応じて画像処理が施されると、画像処理済みの画像に上書きされて保存される。ステップＳ１０３においては、オリジナル画像のファイル名を変更した別ファイルが作成される。
【００８３】
次いで、オリジナル画像が縮小されてサムネイル画像が生成され（ステップＳ１０５）、上記選択された患者の患者情報、オリジナル画像、診断用画像と対応付けて画像ＤＢ３３１に登録（記憶）され（ステップＳ１０６）、処理は図６のステップＳ３に移行する。
【００８４】
画像ＤＢ３３１は、図４に示したように、画像生成装置２から送信された医用画像のシリーズＩＤを始めとする画像関連情報、患者情報、オリジナル画像のファイル格納場所、診断用画像のファイル格納場所、サムネイル画像のファイル格納場所等を格納する画像情報テーブル３３１ａを有し、画像ＤＢ３３１に各画像を登録する際には、当該画像情報テーブル３３１ａへの情報の登録も行われる。この画像情報テーブル３３１ａにより、オリジナル画像、オリジナル画像から作成された診断用画像及びサムネイル画像は、患者情報や画像を識別するためのシリーズＩＤやスライス番号と対応付けられ、患者情報、画像生成装置２の種別、撮影日付により検索可能に保存される。
【００８５】
画像取込み処理が終了すると、診断用画像指定処理が実行される（ステップＳ３）。
【００８６】
図８〜図９に、図６のステップＳ３において実行される診断用画像指定処理のフローを示す。当該処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【００８７】
まず、取り込まれた医用画像がビューア画面３５１に表示される（ステップＳ２０１）。即ち、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいて、画像取込み処理により取り込まれた医用画像の診断用画像が画像ＤＢ３３１から読み出されて画像表示欄７３に表示されるとともに、対応するサムネイル画像が読み出されて撮影日時順にサムネイル画像表示欄７４に表示される。図１０（ａ）に、ステップＳ２０１において表示されるビューア画面３５１の一例を示す。
【００８８】
ビューア画面３５１において、操作部３４により画像表示欄７３に表示する診断用画像を変更する指示が入力されたか否か判断される（ステップＳ２０２）。診断用画像を変更する指示が入力されると（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、当該指示が画像表示欄７３に表示する診断用画像を追加する指示であるか否かが判断される（ステップＳ２０３）。診断用画像を追加する指示ではないと判断されると（ステップＳ２０３；ＮＯ）、処理はステップＳ２１１に移行する。なお、画像表示欄７３に表示する診断用画像を追加する指示は、例えば、サムネイル画像表示欄７４の追加対象のサムネイル画像を操作部３４によりダブルクリックして選択する等により行うことができる。なお、サムネイル画像表示欄７４に表示するサムネイル画像は、同一患者の他の医用画像が画像ＤＢ３３１に記憶されていれば、追加することができる。例えば、操作部３４により日付ボタン７５により所望の日付を押下すると、サムネイル画像表示欄７４に、当該日付に撮影された診断対象患者のサムネイル画像が表示される。マルチスライス画像の場合、サムネイル画像表示欄７４に表示される画像は、代表画像の一つのみとなる。
【００８９】
当該指示が診断用画像を追加する指示であると判断されると（ステップＳ２０３；ＹＥＳ）、画像ＤＢ３３１の画像情報テーブル３３１ａが参照され、追加表示が指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像であるか否かが判断される（ステップＳ２０４）。具体的には、或る画像がマルチスライス画像に属するスライス画像であるか否かの判断は、画像情報テーブル３３１ａの対象画像のレコードの総スライス数が２以上であるか否かにより判断される。
追加指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像ではないと判断されると（ステップＳ２０４；ＮＯ）、追加指示された画像が表示対象として決定される（ステップＳ２０８）。
【００９０】
一方、追加表示が指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像であると判断されると（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されているか否かが判断される（ステップＳ２０５）。タイル表示が設定されていると判断されると（ステップＳ２０５；ＹＥＳ）、追加指示されたスライス画像を含むマルチスライス画像の全スライス画像が表示対象として決定される（ステップＳ２０６）。マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されていない（即ち、スタック表示が設定されている）と判断されると（ステップＳ２０５；ＮＯ）、追加指示されたスライス画像を含むマルチスライス画像の先頭のスライス画像が表示対象として決定される（ステップＳ２０７）。
【００９１】
表示対象の画像が決定されると、ＲＡＭ３２の表示画像配列に表示対象として決定された画像の情報が追加書き込みされ（ステップＳ２０９）、表示対象として決定された画像の診断用画像が画像ＤＢ３３１から読み出されて画像表示欄７３の最後尾に表示される（ステップＳ２１０）。なお、タイル表示が設定されている場合、表示対象として決定されたマルチスライス画像内の各スライス画像の表示順序は、スライス番号順、即ち、撮影順とされる。
【００９２】
操作部３４により入力された指示が画像表示欄７３に表示された診断用画像の何れかを画像表示欄７３から削除する指示であるか否かが判断される（ステップＳ２１１）。画像表示欄７３から診断用画像の何れかを削除する指示ではないと判断されると（ステップＳ２１１；ＮＯ）、処理はステップＳ２１８に移行する。ここで、画像表示欄７３に表示されている診断用画像を画像表示欄７３から削除する指示は、例えば、画像表示欄７３の削除対象の診断用画像を操作部３４によりクリックして選択し、ツールボタン８３の「選択して表示クリア」ボタンを押下する等により行うことができる。
【００９３】
当該指示が診断用画像を画像表示欄７３から削除（クリア）する指示であると判断されると（ステップＳ２１１；ＹＥＳ）、画像ＤＢ３３１の画像情報テーブル３３１ａが参照され、削除が指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像であるか否かが判断される（ステップＳ２１２）。削除指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像ではないと判断されると（ステップＳ２１２；ＮＯ）、削除指示された画像が削除対象として決定される（ステップＳ２１５）。
【００９４】
一方、削除指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像であると判断されると（ステップＳ２１２；ＹＥＳ）、マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されているか否かが判断される（ステップＳ２１３）。タイル表示が設定されていると判断されると（ステップＳ２１３；ＹＥＳ）、削除指示されたスライス画像を含むマルチスライス画像の全スライス画像が削除対象として決定される（ステップＳ２１４）。マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されていない（即ち、スタック表示が設定されている）と判断されると（ステップＳ２１３；ＮＯ）、削除指示された画像が削除対象として決定される（ステップＳ２１５）。
【００９５】
削除対象の画像が決定されると、ＲＡＭ３２の表示画像配列から削除対象として決定された画像の情報が削除され（ステップＳ２１６）、削除対象として決定された診断用画像が画像表示欄７３から削除される（ステップＳ２１７）。
【００９６】
操作部３４により入力された指示が画像表示欄７３に表示された診断用画像の表示順の変更の指示であるか否かが判断される（ステップＳ２１８）。当該指示が診断用画像の表示順の変更指示ではないと判断されると（ステップＳ２１８；ＮＯ）、処理はステップＳ２０２に戻る。ここで、画像表示欄７３に表示されている診断用画像の表示順の変更指示は、例えば、操作部３４により画像表示欄７３の一つの画像を選択し、表示順を入れ替える他の画像にドラッグアンドドロップする、操作部３４により画像表示欄７３の画像表示欄７３の一つの画像を、挿入先となる画像間の境界ラインにドラッグアンドドロップする等により行うことができる。
【００９７】
当該指示が診断用画像の表示順の変更指示であると判断されると（ステップＳ２１８；ＹＥＳ）、画像順変更処理が実行される（ステップＳ２１９）。
【００９８】
図１１に、図９のステップＳ２１９により実行される画像順変更処理のフローを示す。当該処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【００９９】
まず、操作部３４により入力された画像表示順変更の指示が、画像表示欄７３に表示されている或る画像間への画像挿入指示であるか否かが判断される（ステップＳ２００１）。画像間への画像挿入指示ではないと判断されると（ステップＳ２００１；ＮＯ）、処理はステップＳ２００９に移行する。
【０１００】
操作部３４により入力された画像表示順変更の指示が、画像表示欄７３に表示されている或る画像間への画像挿入指示であると判断されると（ステップＳ２００１；ＹＥＳ）、マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されているか否かが判断される（ステップＳ２００２）。タイル表示が設定されていると判断されると（ステップＳ２００２；ＹＥＳ）、指示された画像挿入先がマルチスライス画像に属するスライス画像間であるか否かが判断される（ステップＳ２００３）。マルチスライス画像に属するスライス画像間であると判断されると（ステップＳ２００３；ＹＥＳ）、画像の移動処理がキャンセルされ（ステップＳ２００４）、処理は図８のステップＳ２０２に戻る。
【０１０１】
一方、指示された画像挿入先がマルチスライス画像に属するスライス画像間ではないと判断されると（ステップＳ２００３；ＮＯ）、挿入指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像であるか否かが判断される（ステップＳ２００５）。マルチスライス画像に属するスライス画像であると判断されると（ステップＳ２００５；ＹＥＳ）、挿入指示されたスライス画像を含むマルチスライス画像の全スライス画像が移動対象として決定される（ステップＳ２００６）。マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されていない、即ち、スタック表示が設定されていると判断された場合（ステップＳ２００２；ＮＯ）、又は、挿入指示された画像がマルチスライス画像に属するスライス画像ではないと判断された場合（ステップＳ２００５；ＮＯ）、挿入指示された画像が移動対象として決定される（ステップＳ２００７）。
【０１０２】
移動対象の画像が決定されると、移動対象として決定された画像の画像順が画像挿入先となるように表示画像配列の「順番」が変更され（ステップＳ２００８）、処理はステップＳ２００９に移行する。
【０１０３】
操作部３４により入力された画像表示順変更の指示が、画像表示欄７３に表示されている画像の入れ替え指示であるか否かが判断される（ステップＳ２００９）。画像の入れ替え指示ではないと判断されると（ステップＳ２００９；ＮＯ）、処理はステップＳ２０１７に移行する。
【０１０４】
操作部３４により入力された画像表示順変更の指示が、画像表示欄７３に表示されている画像の入れ替え指示であると判断されると（ステップＳ２００９；ＹＥＳ）、マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されているか否かが判断される（ステップＳ２０１０）。タイル表示が設定されていると判断されると（ステップＳ２０１０；ＹＥＳ）、入れ替え指示された画像が同一のマルチスライス画像内のスライス画像同士であるか否かが判断される（ステップＳ２０１１）。同一のマルチスライス画像内のスライス画像同士であると判断されると（ステップＳ２０１１；ＹＥＳ）、画像の移動処理がキャンセルされ（ステップＳ２０１２）、処理は図８のステップＳ２０２に移行する。
【０１０５】
入れ替え指示された画像が同一のマルチスライス画像内のスライス画像同士ではないと判断された場合（ステップＳ２０１１；ＮＯ）、入れ替え指示された画像の何れかがマルチスライス画像に属するスライス画像であるか否かが判断される（ステップＳ２０１３）。入れ替え指示された画像の何れかがマルチスライス画像に属するスライス画像であると判断されると（ステップＳ２０１３；ＹＥＳ）、入れ替え指示されたスライス画像を含むマルチスライス画像の全スライス画像がひとまとまりで移動対象として決定される（ステップＳ２０１４）。
【０１０６】
マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されていない、即ち、スタック表示が設定されていると判断された場合（ステップＳ２０１０；ＮＯ）、又は、入れ替え指示された画像の何れもマルチスライス画像に属するスライス画像ではないと判断された場合（ステップＳ２０１３；ＮＯ）、入れ替え指示された画像が移動対象として決定される（ステップＳ２０１５）。
【０１０７】
移動対象の画像が決定されると、入れ替え指示された移動対象の画像同士の画像順が入れ替えられ、表示画像配列の「順番」が変更される（ステップＳ２０１６）。そして、ＲＡＭ３２の表示画像配列により指定された表示順で画像表示欄７３の診断用画像が表示され（ステップＳ２０１７）、処理は図８のステップＳ２０２に戻る。
【０１０８】
図８のステップＳ２０２において、操作部３４によりビューア画面３５１に表示する診断用画像を変更する指示が入力されない場合は（ステップＳ２０２；ＮＯ）、処理は図６のステップＳ４に移行する。
【０１０９】
上記の診断用画像指定処理によって、操作部３４の操作に応じて診断に用いる医用画像及び表示順を指定することができる。
【０１１０】
ここで、ビューア画面３５１において操作部３４により画像表示欄７３に表示する画像の追加、削除、画像順変更が指示された場合の、上述の診断用画像指定処理による表示画像配列の変化及び画像表示欄７３の表示の変化をスタック表示の場合とタイル表示の場合とに分けて例示する。
【０１１１】
（スタック表示の場合）
図１２〜図１３に、スタック表示が設定されている場合の表示画像配列の変化の一例を示す。図１４に、図１２〜図１３で示す表示画像配列に基づく画像表示欄７３の表示の変化を示す。なお、図１２〜図１３において、Ａ１、Ａ２・・・は、シングル画像の画像ＩＤを示し、Ｍ１−１、Ｍ１−２・・・は、マルチスライス画像の各スライス画像の画像ＩＤを示す。Ｍ１−１の「Ｍ１」は、マルチスライス画像を識別するＩＤを示し、「−１」は、マルチスライス画像Ｍ１の１スライス目（スライス番号＝１）であることを示す。また、説明の便宜上、マルチスライス画像のスライス数は５であることとする。
【０１１２】
図１２（ａ）に、診断用画像指定処理開始時の表示画像配列の一例を示す。図１４（ａ）に、図１２（ａ）に基づき表示される画像表示欄７３を模式的に示す。
例えば、図１２（ａ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ａ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の診断用画像の追加表示が指示された場合、表示画像配列は、図１２（ｂ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｂ）に示す表示に変更される。
【０１１３】
図１２（ｂ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｂ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ４〜Ａ７の診断用画像の追加表示が指示された場合、表示画像配列は、図１２（ｃ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｃ）に示す表示に変更される。
【０１１４】
図１２（ｃ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｃ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ３の診断用画像の削除が指示された場合、表示画像配列は、図１２（ｄ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｄ）に示す表示に変更される。
【０１１５】
図１２（ｄ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｄ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ２と画像ＩＤ＝Ａ６の診断用画像の入れ替えが指示された場合、表示画像配列は、図１２（ｅ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｅ）に示す表示に変更される。
【０１１６】
図１２（ｅ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｅ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ７の診断用画像を画像ＩＤ＝Ａ６の診断用画像の後ろに挿入する指示が入力された場合、表示画像配列は、図１３（ａ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｆ）に示す表示に変更される。
【０１１７】
図１３（ａ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｆ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１と画像ＩＤ＝Ａ２の診断用画像の入れ替えが指示された場合、表示画像配列は、図１３（ｂ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｇ）に示す表示に変更される。
【０１１８】
図１３（ｂ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｇ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の診断用画像を画像ＩＤ＝Ａ６の後ろに挿入する指示が入力された場合、表示画像配列は、図１３（ｃ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｈ）に示す表示に変更される。
【０１１９】
図１３（ｃ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１４（ｈ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の診断用画像の削除が指示された場合、表示画像配列は、図１３（ｄ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１４（ｉ）に示す表示に変更される。
【０１２０】
このように、スタック表示においてはマルチスライス画像は１つの画像のみ表示されるので、マルチスライス画像の追加、削除、画像順変更は、シングル画像のときと同じ扱いとなる。
【０１２１】
（タイル表示の場合）
図１５〜図１６に、タイル表示が設定されている場合の表示画像配列の変化の一例を示す。図１７に、図１５〜図１６で示す表示画像配列に基づく画像表示欄７３の表示の変化を示す。なお、図１５〜図１６において、Ａ１、Ａ２・・・は、シングル画像の画像ＩＤを示し、Ｍ１−１、Ｍ１−２・・・は、マルチスライス画像の各スライス画像の画像ＩＤを示す。Ｍ１−１の「Ｍ１」は、マルチスライス画像を識別するＩＤを示し、「−１」は、マルチスライス画像Ｍ１の１スライス目（スライス番号＝１）であることを示す。また、説明の便宜上、マルチスライス画像のスライス数は５であることとする。
【０１２２】
図１５（ａ）に、診断用画像指定処理開始時の表示画像配列の一例を示す。図１７（ａ）に、図１５（ａ）に基づき表示される画像表示欄７３を模式的に示す。
例えば、図１５（ａ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ａ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の診断用画像の追加表示が指示された場合、表示画像配列は、図１５（ｂ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｂ）に示す表示に変更される。タイル表示の場合、マルチスライス画像Ｍ１のうちの１つのスライス画像が追加指示されると、図１７（ｂ）に示すように、マルチスライス画像Ｍ１の全てのスライス画像Ｍ１−１〜Ｍ１−５が追加表示される。
【０１２３】
図１５（ｂ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｂ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ４〜Ａ７の診断用画像の追加表示が指示された場合、表示画像配列は、図１５（ｃ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｃ）に示す表示に変更される。
【０１２４】
図１５（ｃ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｃ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ３の診断用画像の削除が指示された場合、表示画像配列は、図１５（ｄ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｄ）に示す表示に変更される。
【０１２５】
図１５（ｄ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｄ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ２と画像ＩＤ＝Ａ６の診断用画像の入れ替えが指示された場合、表示画像配列は、図１５（ｅ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｅ）に示す表示に変更される。
【０１２６】
図１５（ｅ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｅ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ７の診断用画像を画像ＩＤ＝Ａ６の診断用画像の後ろに挿入する指示が入力された場合、表示画像配列は、図１６（ａ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｆ）に示す表示に変更される。
【０１２７】
図１６（ａ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｆ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１と画像ＩＤ＝Ａ２の診断用画像の入れ替えが指示された場合、表示画像配列は、図１６（ｂ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｇ）に示す表示に変更される。タイル表示の場合、マルチスライス画像Ｍ１のうちの１つのスライス画像と他の画像との入れ替えが指示されると、図１７（ｇ）に示すように、マルチスライス画像Ｍ１の全てのスライス画像Ｍ１−１〜Ｍ１−５が、スライス番号順の並びを崩さずに入れ替え先の画像の位置に移動される。
【０１２８】
図１６（ｂ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｇ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の診断用画像を画像ＩＤ＝Ａ６の後ろに挿入する指示が入力された場合、表示画像配列は、図１６（ｃ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｈ）に示す表示に変更される。タイル表示の場合、マルチスライス画像Ｍ１のうちの１つのスライス画像を他の画像の後ろに挿入する指示がされると、図１７（ｈ）に示すように、マルチスライス画像Ｍ１の全てのスライス画像Ｍ１−１〜Ｍ１−５が、ひとまとまりで他の画像の後ろの位置に移動される。
【０１２９】
図１６（ｃ）に示す表示画像配列に基づいて診断用画像を表示している状態（図１７（ｈ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の診断用画像の削除が指示された場合、表示画像配列は、図１６（ｄ）に示す配列に変更され、画像表示欄７３の表示は、図１７（ｉ）に示す表示に変更される。タイル表示の場合、マルチスライス画像Ｍ１のうちの１つのスライス画像の削除が指示されると、図１７（ｉ）に示すように、マルチスライス画像Ｍ１の全てのスライス画像Ｍ１−１〜Ｍ１−５が削除される。
【０１３０】
このように、タイル表示においては、マルチスライス画像のうちの１つのスライス画像の追加、削除、又は画像順変更が指示されると、全てのスライス画像がスライス番号順の並びを崩さずに一体的に追加、削除又は画像順変更される。
【０１３１】
図６に戻り、ステップＳ４においては、ビューア画面３５１に表示されている診断用画像に対し、操作部３４の入力に応じて、診断のための各種処理（画像処理やアノテーション表示）等が行われる。画像処理が施された診断用画像のファイルは、画像処理後の画像に上書きされて画像ＤＢ３３１に記憶される。なお、画像処理が施されたファイルにおいて、画像そのものを上書きしてもよいし、付帯情報に画像処理パラメータを上書きするようにしてもよい。
【０１３２】
ビューア画面３５１において、操作部３４により、画像表示欄７３に表示されている診断用画像のうち何れか一以上の画像が出力対象（印刷対象）の画像（出力画像という）として選択されたか否かが判断される（ステップＳ５）。具体的には、画像表示欄７３に表示されている診断用画像の選択は、例えば、操作部３４によりクリックする、またはＳｈｉｆｔキーを押下したままクリックして複数画像を選択する等して行うことができる。また、図１０（ｂ）に示すように、画像表示欄７３に表示されている診断用画像のうち選択された画像が太い色枠で囲まれる等、他の選択されていない画像と区別して表示される。
一以上の画像が出力画像として選択されたと判断されると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、表示画像配列の「選択状態」が、選択された画像について「Ｎｏ」から「Ｙｅｓ」に変更される（ステップＳ６）。
一方、一以上の画像が出力画像として選択されていないと判断されると（ステップＳ５；ＮＯ）、処理はステップＳ７に移行する。
【０１３３】
操作部３４により、画像出力ボタン８２ａ〜８２ｄの何れかが押下されると（ステップＳ７）、表示／配列引継ぎ処理が実行される（ステップＳ８）。
【０１３４】
図１８に、図６のステップＳ８において実行される表示／配列引継ぎ処理のフローを示す。当該処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【０１３５】
まず、押下された画像出力ボタンに基づいて、画像出力先が判断される（ステップＳ３０１）。画像出力先が外部機器又は記録メディアであると判断されると（ステップＳ３０１;ホスト出力、メディア出力）、マルチスライス画像の表示方法としてタイル表示が設定されているか否かが判断される（ステップＳ３０２）。タイル表示が設定されていると判断されると（ステップＳ３０２；ＹＥＳ）、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列の中にマルチスライス画像があるか否かが判断される（ステップＳ３０３）。画像表示配列の中にマルチスライス画像があると判断されると（ステップＳ３０３；ＹＥＳ）、表示画像配列において、同一マルチスライス画像内のスライス画像が１つにまとめられ（ステップＳ３０４）、処理はステップＳ３０５に移行する。
【０１３６】
本実施の形態において、画像出力先が外部機器又は記録メディアであって表示設定がタイル表示の場合、マルチスライス画像の出力時には、一連のスライス画像の全てが出力される。そのため、出力画像の候補としては、マルチスライス画像のうちの代表画像のみを選択可能に表示すればよい。そこで、ステップＳ３０４においては、表示画像配列において、同一マルチスライス画像内のスライス画像が１つにまとめられる。具体的には、代表画像以外のスライス情報が表示画像配列から削除され、削除した以降の画像の順番が繰り上げられる。「選択状態」は、マルチスライス画像の何れか１つのスライス画像が「Ｙｅｓ」の場合は「Ｙｅｓ」とされる。このステップＳ３０４の処理により、後述するホスト出力画面３５２、メディア出力画面３５３において、出力画像を選択するための出力画像選択欄９２、９５においては代表画像のみが表示される。
【０１３７】
画像出力先がイメージャ５又は汎用プリンタ６であると判断された場合（ステップＳ３０１；イメージャ出力、汎用印刷）、スタック表示が設定されている場合（ステップＳ３０２；ＮＯ）、又は表示画像配列にマルチスライス画像が含まれていない場合（ステップＳ３０３；ＮＯ）、処理はステップＳ３０５に移行する。
【０１３８】
ステップＳ３０５においては、ＲＡＭ３２に、出力画像を設定するための出力画像配列が生成され（ステップＳ３０５）、表示画像配列における「選択状態」が「Ｙｅｓ」の配列の情報が出力画像配列に設定され（ステップＳ３０６）、処理は図６のステップＳ９に移行する。  
【０１３９】
出力画像配列は、出力画像及びその出力順を設定するための配列であり、配列ＮＯ、出力順番（順番）、画像ＩＤが格納されるようになっている（図２５参照）。出力順とは、医用画像出力時（印刷時）の印刷順であり、具体的に、イメージャ５又は汎用プリンタ６で医用画像を印刷する場合には、印刷レイアウトへの画像の並び順をさす。出力順番は、個々の医用画像の出力順を示す番号である。ステップＳ３０６では、表示画像配列において「選択状態」がＹｅｓの配列の画像ＩＤが「画像ＩＤ」に、ビューア画面３５１における選択された画像間での表示順を示す番号が出力順番として「順番」に格納される。例えば、表示画像配列が図２４（ａ）に示す状態である場合において、ステップＳ３０６で生成される出力画像配列は、図２５（ａ）に示す配列となる。このように、ビューア画面３５１で操作部３４の操作により出力画像として選択された画像は、出力画像配列において出力画像として設定される。
【０１４０】
図６のステップＳ９においては、押下された画像出力ボタンに基づいて、画像出力先が判断される（ステップＳ９）。画像出力先が外部機器であると判断されると（ステップＳ９；ホスト出力）、表示部３５にホスト出力画面３５２が表示される（ステップＳ１０）。
【０１４１】
図１９に、ホスト出力画面３５２の一例を示す。図１９に示すように、ホスト出力画面３５２は、送信先選択ボタン９１、出力画像選択欄９２、送信ボタン９３等が設けられている。送信先選択ボタン９１は、出力画像の送信先となる外部機器（予め登録されている。例えば、クライアントＰＣ７等）を選択するための操作ボタンである。出力画像選択欄９２は、外部機器への出力対象となる画像を選択するための領域であり、外部機器への出力対象候補の画像がサムネイル画像により一覧表示されている。送信ボタン９３は、出力画像の送信を指示するための操作ボタンである。
【０１４２】
ステップＳ１０においては、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいて、ホスト出力画面３５２に切り替えられる直前にビューア画面３５１の画像表示欄７３に表示されていた診断用画像のサムネイル画像が表示されていた表示順（マルチスライス画像の場合は代表画像のみ）で出力画像選択欄９２に並べて表示される。例えば、ビューア画面３５１でタイル表示が設定されており画像表示欄７３の表示状態が図１０（ｂ）に示す状態であった場合、図１９に示す出力画像選択欄９２が表示される。このように、医師がビューア画面３５１で診断に用いていた画像が表示順を崩さずに出力対象候補として表示されるので、医師は診断に用いた画像のなかから外部機器に送信する出力画像を容易に選択することが可能となり、出力画像選択時の操作性を向上させることができる。
また、ステップＳ１０においては、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいて、ビューア画面３５１の出力画像の選択状態がホスト出力画面３５２に引き継がれ、出力画像選択欄９２において、ビューア画面３５１で選択された出力画像が他の選択されてない画像と区別して表示される。例えば、太い色枠で囲われる等によりに強調表示される。
【０１４３】
画像出力先が記録メディアであると判断されると（ステップＳ９；メディア出力）、表示部３５にメディア出力画面３５３が表示される（ステップＳ１１）。
【０１４４】
図２０に、メディア出力画面３５３の一例を示す。図２０に示すように、メディア出力画面３５３は、書き込み先指定欄９４、出力画像選択欄９５、書き込みボタン９６等が設けられている。書き込み先指定欄９４は、出力画像の出力（書き込み）先を指定するための領域である。出力画像選択欄９５は、記録メディアへの出力対象となる画像を選択するための領域であり、記録メディアへの出力対象候補の画像がサムネイル画像により一覧表示されている。書き込みボタン９６は、出力画像の記録メディアへの出力（書き込み）を指示するための操作ボタンである。
【０１４５】
ステップＳ１１においては、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいて、メディア出力画面３５３に切り替えられる直前にビューア画面３５１の画像表示欄７３に表示されていた診断用画像のサムネイル画像が表示されていた表示順（マルチスライス画像の場合は代表画像のみ）で出力画像選択欄９５に並べて表示される。例えば、ビューア画面３５１でタイル表示が設定されており画像表示欄７３の表示状態が図１０（ｂ）に示す状態であった場合、図２０に示す出力画像選択欄９５が表示される。このように、医師がビューア画面３５１で診断に用いていた画像が表示順を崩さずに出力対象候補として表示されるので、医師は診断に用いた画像のなかから記録メディアに出力する出力画像を容易に選択することが可能となり、出力画像選択時の操作性を向上させることができる。
また、ステップＳ１１においては、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいてビューア画面３５１での出力画像の選択状態がメディア出力画面３５３に引き継がれ、出力画像選択欄９５おいて、ビューア画面３５１で選択された出力画像が他の選択されていない画像と区別して表示される。例えば、太い色枠で囲われる等により強調表示される。
【０１４６】
画像出力先がイメージャ５であると判断されると（ステップＳ９；イメージャ出力）、表示部３５にイメージャ印刷画面３５４が表示される（ステップＳ１２）。
【０１４７】
図２１に、イメージャ印刷画面３５４の一例を示す。図２１に示すように、イメージャ印刷画面３５４には、出力画像選択欄９７、印刷イメージ表示欄９８、ページ番号表示欄９９、印刷レイアウト選択ボタン１００、印刷ボタン１０１等が設けられている。出力画像選択欄９７は、イメージャ５への出力対象となる画像、即ち、イメージャ５における印刷対象とする画像を選択するための領域であり、印刷対象候補の画像がサムネイル画像により一覧表示されている。印刷イメージ表示欄９８は、イメージャ５において印刷されるページ毎の印刷レイアウト及びイメージを表示する領域である。ページ番号表示欄９９は、印刷イメージ表示欄９８に表示されているページのページ番号を表示するとともにページ送りを指示するための領域である。印刷レイアウト選択ボタン１００は、イメージャ５で印刷する画像のレイアウト（印刷レイアウト）を指定するための操作ボタンである。
【０１４８】
ステップＳ１２においては、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいて、イメージャ印刷画面３５４に切り替えられる直前にビューア画面３５１の画像表示欄７３に表示されていた診断用画像のサムネイル画像が表示されていた表示順で出力画像選択欄９７に表示される。例えば、ビューア画面３５１の画像表示欄７３の表示状態が図１０（ｂ）に示す状態であった場合、図２１に示す出力画像選択欄９７が表示される。このように、医師がビューア画面３５１で診断に用いていた画像が表示順を崩さずに印刷対象候補として表示されるので、医師は診断に用いた画像のなかからイメージャ５で印刷する出力画像を容易に選択することが可能となり、出力画像選択時の操作性を向上させることができる。
また、ステップＳ１２においては、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列に基づいてビューア画面３５１での出力画像の選択状態がイメージャ印刷画面３５４に引き継がれ、出力画像選択欄９７において、ビューア画面３５１で選択された出力画像が他の選択されていない画像と区別して表示される。例えば、ビューア画面３５１で選択された出力画像が太い色枠で囲われる等により強調表示される。更に、印刷イメージ表示欄９８には、ビューア画面３５１やこの出力画像選択欄９７において印刷対象として選択された画像の診断用画像が、印刷レイアウトに基づき出力画像配列に設定された順番で配置されて表示される。なお、ステップＳ１２においては、印刷イメージ表示欄９８は、デフォルトで予め定められている印刷レイアウト（例えば、３×３、４×４等）に基づいて表示され、印刷レイアウト情報がＲＡＭ３２に記憶される。
【０１４９】
このように、イメージャ印刷画面３５４においては、印刷対象の画像である出力画像を選択するための出力画像選択欄９７と、選択された出力画像を印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを表示する印刷イメージ表示欄９８が設けられているので、医師等のユーザは、印刷対象の画像を選択したら同一の画面上で直ちに印刷対象の画像の診断用画像及び印刷イメージを確認することが可能となり、迅速及び的確な印刷対象の画像の選択及び印刷レイアウトの決定を行うことが可能となる。
【０１５０】
画像出力先が汎用プリンタ６であると判断されると（ステップＳ９；汎用印刷）、表示部３５に汎用印刷画面３５５が表示される（ステップＳ１３）。汎用印刷画面３５５は、見出しがイメージャ印刷画面３５４と異なるほかは同じであるので説明及び図示を省略する。
【０１５１】
操作部３４により押下された画像出力ボタン８２ａ〜８２ｄに応じた出力画面３５２〜３５４が表示部３５に表示されると、出力画像順設定処理が実行される（ステップＳ１４）。
【０１５２】
図２２〜図２３に、図６のステップＳ１４において実行される出力画像順設定処理のフローを示す。当該処理は、制御部３１と記憶部３３に記憶されているプログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。なお、以下の説明では、表示部３５に表示されている各出力画面３５２〜３５５を出力画面と総称する。
【０１５３】
まず、画像の出力先が判断される（ステップＳ４０１）。画像の出力先が外部機器又は記録メディアであると判断されると（ステップＳ４０１；ホスト出力、メディア出力）、処理はステップＳ４０５に移行する。画像の出力先がイメージャ５又は汎用プリンタ６であると判断されると（ステップＳ４０１；イメージャ出力、汎用印刷）、操作部３４により印刷レイアウト選択ボタン１００の何れかが操作されることにより印刷レイアウトの変更が指示されたか否かが判断される（ステップＳ４０２）。操作部３４により印刷レイアウト選択ボタン１００の何れかが押下されることにより印刷レイアウトの変更が指示されたと判断されると（ステップＳ４０２；ＹＥＳ）、操作部３４により指示された印刷レイアウトを示す情報がＲＡＭ３２の印刷レイアウト情報に記憶（上書き）されるとともに（ステップＳ４０３）、印刷イメージ表示欄９８の画像配置数が指示された印刷レイアウトの画像配置数に変更して表示される（ステップＳ４０４）。そして、処理はステップＳ４０５に移行する。
【０１５４】
操作部３４により出力画像を変更する指示が入力されたか否かが判断される（ステップＳ４０５）。操作部３４により出力画像を変更する指示が入力されると（ステップＳ４０５；ＹＥＳ）、当該指示が出力画像を追加する指示であるか否かが判断される（ステップＳ４０６）。具体的には、出力画像を追加する指示は、例えば、出力画像選択欄（出力画像選択欄９２、９５、又は９７。以下同じ）に表示されているサムネイル画像を操作部３４によりダブルクリックして選択することにより行うことができる。出力画像を追加する指示ではないと判断されると（ステップＳ４０６；ＮＯ）、処理はステップＳ４１９に移行する。
【０１５５】
当該指示が出力画像を追加する指示であると判断されると（ステップＳ４０６；ＹＥＳ）、既に出力画像として選択されている画像があるか否かが判断される（ステップＳ４０７）。既に出力画像として選択されている画像があると判断されると（ステップＳ４０７；ＹＥＳ）、当該既に選択されている画像とステップＳ４０６において追加の出力画像として選択された（追加指示された）画像の出力画像選択欄９７におけるサムネイルの並び順が比較される（ステップＳ４０８）。具体的には、ＲＡＭ３２に記憶されている表示画像配列が参照され、選択された画像と既に選択されている画像に対応する順番が比較されることによって、画像の出力画像選択欄９７におけるサムネイルの並び順が比較される。
【０１５６】
比較の結果、追加指示された画像の出力画像選択欄９７におけるサムネイルの並び順が既に選択されている画像のサムネイルの並び順よりも前であると判断されると（ステップＳ４０８；前）、追加指示された画像の出力順が既に選択されている画像よりも前に（既に選択されている画像が複数ある場合は一番前に）決定され、ＲＡＭ３２の出力画像配列に追加指示された画像の情報が追加書き込みされるとともに、上記決定された出力順に基づいて出力画像配列の「順番」が設定変更される（ステップＳ４０９）。そして、処理はステップＳ４１２に移行する。
【０１５７】
比較の結果、追加指示された画像の出力画像選択欄９７におけるサムネイルの並び順が既に選択されている画像のサムネイルの並び順に挟まれていると判断されると（ステップＳ４０８；挟まれている）、追加指示された画像の出力順が既に選択されている画像間（追加指示された画像のサムネイルの並び順を挟む画像間）に決定され、ＲＡＭ３２の出力画像配列に、追加指示された画像の情報が追加書き込みされるとともに、上記決定された出力順に基づいて出力画像配列の順番が設定変更される（ステップＳ４１０）。そして、処理はステップＳ４１２に移行する。
【０１５８】
比較の結果、追加指示された画像のサムネイルの並び順が既に選択されている画像のサムネイルの並び順よりも後ろであると判断されると（ステップＳ４０８；後）、追加指示された画像の出力順が最後尾に決定され、ＲＡＭ３２の出力画像配列に追加指示された画像の情報が追加書き込みされるとともに、上記決定された出力順に基づいて出力画像配列の順番が設定変更される（ステップＳ４１１）。そして、処理はステップＳ４１２に移行する。
【０１５９】
一方、既に選択されている画像がない場合（ステップＳ４０７；ＮＯ）、追加指示された画像の出力順が最後尾に決定され、ＲＡＭ３２の出力画像配列に追加指示された画像の情報が追加書き込みされるとともに、上記決定された出力順に基づいて出力画像配列の順番が設定変更され（ステップＳ４１１）、処理はステップＳ４１２に移行する。
【０１６０】
ステップＳ４１２においては、出力画像選択欄に表示されている、当該追加指示された画像のサムネイル画像が、例えば太いの色枠で囲われる等により強調表示される。次いで、出力先が判断される（ステップＳ４１３）。出力先がイメージャ５又は汎用プリンタ６である場合には（ステップＳ４１３；イメージャ出力、汎用印刷）、出力画像配列に設定されている順番に基づいて、印刷イメージ表示欄９８に追加指示された画像が表示される（ステップＳ４１４）。
一方、出力先が外部機器又は記録メディアである場合（ステップＳ４１３；ホスト出力、メディア出力）、処理はステップＳ４１５に移行する。
【０１６１】
操作部３４により入力された指示が出力画像としての選択状態（設定）を解除する指示（即ち、出力画像からの削除指示）であるか否かが判断される（ステップＳ４１５）。具体的には、出力画像としての選択を解除する指示は、例えば、出力画像選択欄の選択解除対象のサムネイル画像を操作部３４により右クリックして選択する等により行うことができる。当該指示が出力画像としての選択状態を削除する指示ではないと判断されると（ステップＳ４１５；ＮＯ）、処理はステップＳ４０１に戻る。
【０１６２】
当該指示が出力画像としての選択状態を解除する指示であると判断されると（ステップＳ４１５；ＹＥＳ）、ＲＡＭ３２の出力画像配列から選択解除が指示された画像の情報が削除されるとともに（ステップＳ４１６）、出力画像選択欄における選択解除が指示された画像のサムネイル画像の強調表示が解除される（ステップＳ４１７）。更に、出力先がイメージャ５又は汎用プリンタ６である場合には（ステップＳ４１８；イメージャ出力、汎用印刷）、印刷イメージ表示欄９８から、選択解除が指示された画像が削除され（ステップＳ４１９）、処理はステップＳ４０１に戻る。
【０１６３】
操作部３４により出力画像を変更する指示が入力されない場合（ステップＳ４０５；ＮＯ）、処理は図６のステップＳ１５に移行する。  
上記の出力画像順設定処理によって、操作部３４により出力対象候補から選択された画像を出力画像として設定するとともに、選択された出力画像の出力順を設定することができる。
【０１６４】
ここで、イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５において操作部３４により出力画像の追加、削除が指示された場合の、上述の出力画像順設定処理による出力画像配列の変化及び印刷イメージ表示欄９８の表示の変化をスタック表示の場合とタイル表示の場合とに分けて例示する。
【０１６５】
（スタック表示の場合）
図２５及び図２６に、スタック表示が設定されている場合の出力画像配列の変化の一例を示す。図２７及び図２８に、図２５及び図２６で示す出力画像配列に基づく印刷イメージ表示欄９８の表示の変化を示す。なお、図２５〜図２８において、Ａ１、Ａ２・・・は、シングル画像の画像ＩＤを示し、Ｍ１−１、Ｍ１−２・・・は、マルチスライス画像の各スライス画像の画像ＩＤを示す。Ｍ１−１の「Ｍ１」は、マルチスライス画像を識別するＩＤを示し、「−１」は、マルチスライス画像Ｍ１の１スライス目（スライス番号＝１）であることを示す。
なお、表示／配列引継ぎ処理のステップＳ３０６の実行時点における表示画像配列は図２４（ａ）に示すものとし、イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５の出力画像選択欄９７には、図２４（ａ）に示す表示画像配列に格納されている画像ＩＤの画像が出力画像の選択候補として表示されていることとする。また、出力画像配列には、図２４（ａ）に示す表示画像配列に基づき、図２５（ａ）に示す情報が設定されており、イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５の印刷イメージ表示欄９８には、図２７（ａ）に示す画像ＩＤの画像が出力画像として表示されていることとする。また、印刷レイアウトは４×３として図示する。
【０１６６】
例えば、図２５（ａ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図２７（ａ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図２５（ｂ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図２７（ｂ）に示す表示に変更される。
【０１６７】
図２５（ｂ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図２７（ｂ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ１の画像がこの順に追加選択された場合、出力画像配列は、図２５（ｃ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図２７（ｃ）に示す表示に変更される。
【０１６８】
図２５（ｃ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図２７（ｃ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ５の画像が追加選択された場合、出力画像配列は、図２５（ｄ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図２７（ｄ）に示す表示に変更される。
【０１６９】
図２５（ｄ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図２７（ｄ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ２−１の画像が追加選択された場合、出力画像配列は、図２５（ｅ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図２７（ｅ）に示す表示に変更される。
【０１７０】
図２５（ｅ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図２７（ｅ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ２の画像の出力画像からの削除が指示された場合、出力画像配列は、図２６（ａ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図２８（ａ）に示す表示に変更される。
【０１７１】
図２６（ａ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図２８（ａ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の画像の出力画像からの削除が指示された場合、出力画像配列は、図２６（ａ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図２８（ａ）に示す表示に変更される。
【０１７２】
このように、スタック表示においてはマルチスライス画像内では１つの画像のみ出力画像としての選択が可能である。各画像の出力画像としての追加、削除はシングル画像、マルチスライス画像を問わずサムネイルの順番で出力画像配列に格納されることになる。
【０１７３】
（タイル表示の場合）
図２９〜図３０に、スタック表示が設定されている場合の出力画像配列の変化の一例を示す。図３１に、図２９〜図３０で示す出力画像配列に基づく印刷イメージ表示欄９８の表示の変化を示す。なお、図２９〜図３１において、Ａ１、Ａ２・・・は、シングル画像の画像ＩＤを示し、Ｍ１−１、Ｍ１−２・・・は、マルチスライス画像の各スライス画像の画像ＩＤを示す。Ｍ１−１の「Ｍ１」は、マルチスライス画像を識別するＩＤを示し、「−１」は、マルチスライス画像Ｍ１の１スライス目（スライス番号＝１）であることを示す。
なお、表示／配列引継ぎ処理のステップＳ３０６の実行時点における表示画像配列は図２４（ｂ）に示すものとし、イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５の出力画像選択欄９７には、図２４（ｂ）に示す表示画像配列に格納されている画像ＩＤの画像が出力画像の選択候補として表示されていることとする。また、出力画像配列には、図２４（ｂ）に示す表示画像配列に基づき、図２９（ａ）に示す情報が設定されており、イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５の印刷イメージ表示欄９８には、図３１（ａ）に示す画像ＩＤの画像が出力画像として表示されていることとする。また、印刷レイアウトは４×３として図示する。
【０１７４】
図２９（ａ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ａ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ１の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図２９（ｂ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｂ）に示す表示に変更される。
【０１７５】
図２９（ｂ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｂ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ３の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図２９（ｃ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｃ）に示す表示に変更される。
【０１７６】
図２９（ｃ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｃ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−２の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図２９（ｄ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｄ）に示す表示に変更される。
【０１７７】
図２９（ｄ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｄ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−１の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図２９（ｅ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｅ）に示す表示に変更される。
【０１７８】
図２９（ｅ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｅ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−４の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図３０（ａ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｆ）に示す表示に変更される。
【０１７９】
図３０（ａ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｆ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−３の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図３０（ｂ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｇ）に示す表示に変更される。
【０１８０】
図３０（ｂ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｇ）の表示）において、出力画像選択欄９７から操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ５、Ａ６の画像が出力画像として追加選択された場合、出力画像配列は、図３０（ｃ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｈ）に示す表示に変更される。
【０１８１】
図３０（ｃ）に示す出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｈ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ａ４の画像の出力画像からの削除が指示された場合、出力画像配列は、図３０（ｄ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｉ）に示す表示に変更される。
【０１８２】
図３０（ｄ）出力画像配列において印刷イメージ表示欄９８に示す画像順で出力画像が設定されている状態（図３１（ｉ）の表示）において、操作部３４により画像ＩＤ＝Ｍ１−２の画像の出力画像からの削除が指示された場合、出力画像配列は、図３０（ｃ）に示す配列に変更され、印刷イメージ表示欄９８の表示は、図３１（ｊ）に示す表示に変更される。
【０１８３】
このように、タイル表示が設定されている場合には、出力画像として選択された画像と同一のマルチスライス画像が既に選択されている場合であっても、スライス番号順に格納されているサムネイルの順番を判断することによって、選択された出力画像と既に選択されている画像とが連続してスライス番号順に並ぶように選択された画像の出力順が自動的に設定されるので、同一のマルチスライス画像内のスライス画像間に別のシングル画像やスライス画像が入ってしまったり、マルチスライス画像内のスライス画像の撮影順が崩れてしまったりすることを防止することができる。
【０１８４】
図６のステップＳ１５において、操作部３４により、表示されている出力画面上の出力ボタン（送信ボタン９３、書き込みボタン９６、印刷ボタン１０１）が押下されると（ステップＳ１５）、出力先に出力画像として選択された画像（診断用画像）が設定された出力順で出力される（ステップＳ１６）。
例えば、出力先が外部機器である場合には、出力画像配列において出力画像として設定されている画像（診断用画像のファイル）が設定されている出力順で通信部３６を介して指定された外部機器（例えば、クライアントＰＣ７）に送信される。出力画像配列にマルチスライス画像の代表画像が設定されている場合は、当該マルチスライス画像の全スライス画像がスライス番号順に出力される。
出力先が記録メディアである場合には、出力画像配列において出力画像として設定されている画像（診断用画像のファイル）が設定されている出力順で指定されたメディアドライブ３７に装填された記録メディアＭに書き込まれる。出力画像配列にマルチスライス画像の代表画像が設定されている場合は、当該マルチスライス画像の全スライス画像がスライス番号順に記録メディアＭに書き込まれる。
出力先がイメージャ５である場合には、出力画像配列において出力画像として設定されている画像（診断用画像のファイル）が設定されている出力順で印刷レイアウト情報とともに通信部３６を介してイメージャ５に送信される。或いは、出力画像配列において設定されている画像（診断用画像）が設定されている出力順で印刷レイアウト上に配置されて合成され、合成画像がイメージャ５に送信される。
出力先が汎用プリンタ６である場合には、出力画像配列において出力画像として設定されている画像（診断用画像のファイル）が設定されている出力順で印刷レイアウト情報とともに通信部３６を介して汎用プリンタ６に送信される。或いは、出力画像配列において設定されている画像（診断用画像）が設定されている出力順で印刷レイアウト上に配置されて合成され、合成画像が汎用プリンタ６に送信される。
【０１８５】
操作部３４により、出力画面を閉じる指示が入力されると（ステップＳ１７）、表示部３５の画面はビューア画面３５１に戻り（ステップＳ１８）、ビューア画面３５１において終了ボタン８４がクリックされると（ステップＳ１９）、本処理は終了する。
【０１８６】
以上説明したように、本実施の形態における医用画像管理装置３によれば、スタック表示又はタイル表示が設定されている場合、操作部３４の操作により印刷画面（イメージャ印刷画面３５４、汎用印刷画面３５５）の出力画像選択欄９７に表示されている印刷候補の中から医用画像が選択され、既に他の医用画像（シングル画像及びマルチスライス画像の両方を含む）が印刷対象として選択されている場合、当該選択された医用画像と前記既に選択されている他の医用画像とが出力画像選択欄９７のサムネイルの番号順に連続するように、当該選択された医用画像の画像順を設定する。
【０１８７】
また、出力画像選択欄９７のサムネイルの番号順は画像順変更処理によって同一マルチスライス画像内では撮影順に設定されているため、同一のマルチスライス画像内の医用画像間にシングル画像や別のマルチスライス画像が入ってしまったり、同一マルチスライス画像内のスライス画像の撮影順が崩れてしまったりすることを防止することができ、マルチスライス画像の撮影順を崩すことなくひとまとまりで印刷することが可能となる。
【０１８８】
また、出力画像選択欄９７のサムネイルの表示順に印刷候補の医用画像の画像順が設定されるため、出力画像選択欄に表示されているサムネイルの順番と印刷候補の医用画像の画像順が対応し、選択した医用画像の画面上での表示位置を把握することが容易となる。
【０１８９】
また、イメージャ印刷画面３５４及び汎用印刷画面３５５には、印刷対象候補の画像を表示する出力画像選択欄９７と、印刷対象として選択された医用画像を印刷レイアウトに基づき配置したページ毎の印刷イメージを表示する印刷イメージ表示欄９８とが設けられているので、医師等のユーザは印刷イメージを確認することが可能となり、迅速及び的確な印刷対象の画像の選択を行うことが可能となる。
【０１９０】
また、イメージャ印刷画面３５４及び汎用印刷画面３５５において、印刷対象候補として表示された医用画像のうち印刷対象として選択されたサムネイル画像を他の選択されていない画像のサムネイル画像と区別して色枠などで強調表示するので、何れの画像を選択済みであるかを医師等のユーザが容易に認識することが可能となり、出力画像選択時の操作性を向上させることができる。
【０１９１】
なお、上述した本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な小規模診断システムの一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態においては、医用画像の出力先となる外部機器を医療施設内のクライアントＰＣ７として説明したが、これに限定されない。例えば、ＷＡＮ（Wide Area Network）やインターネット等を介して、連携している他の医療施設のシステムに医用画像を送信する構成であってもよい。
【０１９２】
また、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリ等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ（搬送波）も適用される。
【０１９３】
その他、小規模診断支援システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１９４】
【図１】本実施の形態における小規模診断システムの全体構成例を示す図である。
【図２】図１に示す小規模診断システムを適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示す図である。
【図３】図１に示す医用画像管理装置の機能的構成を示す要部ブロック図である。
【図４】図３の画像ＤＢの画像情報テーブルの一例を示す図である。
【図５】図３の表示部に表示されるビューア画面の一例を示す図である。
【図６】図３の制御部により実行される表示出力制御処理を示すフローチャートである。
【図７】図６のステップＳ２において実行される画像取込み処理を示すフローチャートである。
【図８】図６のステップＳ３において実行される診断用画像指定処理を示すフローチャートである。
【図９】図６のステップＳ３において実行される診断用画像指定処理を示すフローチャートである。
【図１０】図５に示すビューア画面に取り込んだ医用画像を表示した場合の表示の一例を示す図である。
【図１１】図９のステップＳ２１９において実行される画像順変更処理を示すフローチャートである。
【図１２】スタック表示が設定されている場合の診断用画像指定処理の実行による表示画像配列の変化の一例を示す図である。
【図１３】スタック表示が設定されている場合の診断用画像指定処理の実行による表示画像配列の変化の一例を示す図である。
【図１４】図１２−１３に示すように表示画像配列が変化したときのビューア画面における診断用画像の表示の変化を示す図である。
【図１５】タイル表示が設定されている場合の診断用画像指定処理の実行による表示画像配列の変化の一例を示す図である。
【図１６】タイル表示が設定されている場合の診断用画像指定処理の実行による表示画像配列の変化の一例を示す図である。
【図１７】図１５−１６に示すように表示画像配列が変化したときのビューア画面における診断用画像の表示の変化を示す図である。
【図１８】図６のステップＳ８において実行される表示／配列引継ぎ処理を示すフローチャートである。
【図１９】図３の表示部に表示されるホスト出力画面の一例を示す図である。
【図２０】図３の表示部に表示されるメディア出力画面の一例を示す図である。
【図２１】図３の表示部に表示されるイメージャ印刷画面の一例を示す図である。
【図２２】図６のステップＳ１４において実行される出力画像順設定処理を示すフローチャートである。
【図２３】図６のステップＳ１４において実行される出力画像順設定処理を示すフローチャートである。
【図２４】図１８のステップＳ３０６の実行時点における表示画像配列の一例を示す図である。
【図２５】スタック表示が設定されている場合の出力画像順設定処理の実行による出力画像配列の変化の一例を示す図である。
【図２６】スタック表示が設定されている場合の出力画像順設定処理の実行による出力画像配列の変化の一例を示す図である。
【図２７】図２５−２６に示すように出力画像配列が変化したときの印刷イメージの変化を示す図である。
【図２８】図２５−２６に示すように出力画像配列が変化したときの印刷イメージの変化を示す図である。
【図２９】タイル表示が設定されている場合の出力画像順設定処理の実行による出力画像配列の変化の一例を示す図である。
【図３０】タイル表示が設定されている場合の出力画像順設定処理の実行による出力画像配列の変化の一例を示す図である。
【図３１】図２９−３０に示すように出力画像配列が変化したときの印刷イメージの変化を示す図である。
【符号の説明】
【０１９５】
１  小規模診断システム
２  画像生成装置
２ａ  超音波診断装置
２ｂ  ＣＴ装置
２ｃ  ＣＲ読取装置
３  医用画像管理装置
４  受付装置
５  イメージャ
６  汎用プリンタ
７  クライアントＰＣ
８  ネットワーク
２１  変換装置
２２  放射線撮影装置
３１  制御部
３２  ＲＡＭ
３３  記憶部
３３１  画像ＤＢ
３４  操作部
３５  表示部
３５１  ビューア画面
３５２  ホスト出力画面
３５３  メディア出力画面
３５４  イメージャ印刷画面
３６  通信部
３７  メディアドライブ
３８  バス
７３  画像表示欄
７４  サムネイル画像表示欄
【図１】
2009232970.tif 000003
【図２】
2009232970.tif 000004
【図３】
2009232970.tif 000005
【図４】
2009232970.tif 000006
【図５】
2009232970.tif 000007
【図６】
2009232970.tif 000008
【図７】
2009232970.tif 000009
【図８】
2009232970.tif 000010
【図９】
2009232970.tif 000011
【図１０】
2009232970.tif 000012
【図１１】
2009232970.tif 000013
【図１２】
2009232970.tif 000014
【図１３】
2009232970.tif 000015
【図１４】
2009232970.tif 000016
【図１５】
2009232970.tif 000017
【図１６】
2009232970.tif 000018
【図１７】
2009232970.tif 000019
【図１８】
2009232970.tif 000020
【図１９】
2009232970.tif 000021
【図２０】
2009232970.tif 000022
【図２１】
2009232970.tif 000023
【図２２】
2009232970.tif 000024
【図２３】
2009232970.tif 000025
【図２４】
2009232970.tif 000026
【図２５】
2009232970.tif 000027
【図２６】
2009232970.tif 000028
【図２７】
2009232970.tif 000029
【図２８】
2009232970.tif 000030
【図２９】
2009232970.tif 000031
【図３０】
2009232970.tif 000032
【図３１】
2009232970.tif 000033