(57)【要約】【課題】目視で飲み口位置を確認せずとも、その飲み口位置を確実に手前側へ位置させることができ、その結果として自動車の運転中でも飲料をこぼすことなく安全に飲むことができる飲料缶を提供する。【解決手段】飲み口２１を手前にして胴部１０を手で持ったときに親指の指先が当たる部分の近傍に、その指先が嵌合する窪み１３を設ける。反対側に、人指し指の指先及び中指の指先が各嵌合する２つの窪みを、縦に並べて設ける。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上蓋の中心から偏心した位置に、タブ操作により開口する飲み口が設けられた飲料缶において、飲み口を手前にして胴部を手で持ったときに指先が当たる部分の近傍に、その指先が嵌合する周方向で非対称な窪みを設けたことを特徴とする飲料缶。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料缶において、窪みは、胴部の飲み口側の上部に１個設けらている飲料缶。
【請求項３】
請求項２に記載の飲料缶において、窪みは、胴部の反飲み口側に上部からその下にかけて複数個が縦方向に並んで設けられている飲料缶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶コーヒーや缶入りジュース、缶入り茶、缶ビールなどの各種の缶入り飲料の容器として使用される飲料缶に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の飲料缶は、容量の違いやアルミ缶、スチール缶といった材質の違い、２ピース缶、３ピース缶といった構造の違いはあるものの、形状は基本的に同じである。簡単に説明すると、円筒形状の胴部の底が底板にて密閉され、上面開口部が円形の上蓋により密閉されている。円形の上蓋には、タブ操作により開口する飲み口が設けられている。この飲み口は、上蓋の中心から偏心した位置に設けられており、最近のステイオンタイプでは、中心部に固定されその中心部から反飲み口側へ延びるタブを引き起こすことにより、飲み口部分の上蓋材が缶内へ押し込まれ、飲み口が開口する。
【０００３】
このような飲料缶の胴部は基本的にストレートな円筒形状であり、最近では主にデザインの観点から、周方向に連続する環状凹部が複数段に設けられたものもある（非特許文献１）
【０００４】
【非特許文献１】htt://www.georgia.jp/product/extrabitter/
【０００５】
缶コーヒーや缶入りジュース、缶入り茶といった非アルコール系の缶飲料は、自動車の運転中にもしばしば飲まれる。その場合、飲み口を開ける操作を運転中に行うことはないものの、停車中に一缶を飲み干すことは少なく、残りを車内に持ち込み、運転中にすこしずつ飲み続けるというのが一般的な飲み方である。その飲み方は、飲料缶を車内のホルダーに置き、適当な間隔をあけて少量ずつ飲み続けるといのが一般的であるが、運転者は運転操作に集中する必要上、飲料缶の飲み口の位置を目視で確認することはない。このため、運転者はホルダー内の飲料缶の飲み口位置が手前側にあると信じて缶内の飲料を飲むか、或いは唇による僅かな感触を頼りに飲み口位置を確かめて缶内の飲料を飲んでいるのが現状である。
【０００６】
しかしながら、このような飲み方では、飲み口の位置が必ずしも望みどおり手前側に位置しているとは限らない。そして、飲み口が手前側にないと、車内での振動もあって、飲料を飲む時にしばしばこぼしてしまことがある。
【０００７】
同様の理由から、眼の不自由な人が缶飲料を飲む場合も、飲み口の位置を目視で明確に認識できないため、指先で飲み口位置を確認するといった行為が必要となり、不自由であるばかりでなく衛生的でない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みて創案されたものであり、目視で飲み口位置を確認せずとも、その飲み口位置を確実に手前側へ位置させることができ、その結果として自動車の運転中でも飲料をこぼすことなく安全に飲むことができる飲料缶を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の飲料缶は、上蓋の中心から偏心した位置に、タブ操作により開口する飲み口が設けられた飲料缶において、飲み口を手前にして胴部を手で持ったときに指先が当たる部分の近傍に、その指先が嵌合する周方向で非対称な窪みを設けた構成を採用する。
【００１０】
この構成によると、飲料缶の上蓋を目視せずとも、胴部に対する指先の触感のみにて飲み口の位置を正確に認識することが可能となる。
【００１１】
窪みについては、少なくとも、胴部の飲み口側の上部に１個設けるのが好ましい。飲料缶をもつ手の親指の先をこの窪みに嵌合させることにより、飲み口の側を正確に把握でき、手前側へ確実に向けることができる。
【００１２】
より好ましくは、胴部の反飲み口側に、上部からその下にかけて複数個を縦方向に並んで設ける。これらの窪みには、飲料缶をもつ手の人指し指の先や中指の先が嵌合する。これにより、飲み口の側を指先による触感にてより確実に認識することができる。また、飲料缶を指先で確実に保持することができ、手に持った飲料缶が下方に滑り落ちる事態を確実に回避することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の飲料缶は、飲み口を手前にして胴部を手で持ったときに指先が当たる部分の近傍に、その指先が嵌合する周方向で非対称な窪みを設けたことにより、目視で飲み口位置を確認せずとも、その飲み口位置を確実に手前側へ位置させることができ、その結果として自動車の運転中でも飲料をこぼすことなく安全に飲むことができ、衣服や車内の汚れを回避できるたけでなく、安全運転にも寄与することができる。また、眼の不自由な人も、胴部を触るだけで飲み口位置を確認できるので、便利で衛生的であり、身体障害者にも優しい飲料缶ということができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態を示す飲料缶の斜視図、図２は同飲料缶の別の斜視図、図３は同飲料缶の正面図、図４は同飲料缶の縦断側面図で、図３中のＡ−Ａ断面図、図５は同飲料缶の使用状態を説明するための斜視図、図６は同使用状態を説明するための別の斜視図である。
【００１５】
本実施形態の飲料缶は、図１〜図４に示すように、缶入り茶、スポーツドリンク等に使用される３５０ｃｃのアルミ缶である。この飲料缶は、一体成形された底付きの本体１０と、本体１０の上面開口部に気密に取付けられた円形の上蓋２０とからなる。本体１０は、金属板を絞り加工によりカップ状に成形したものであり、円筒状の胴部１１とその底を塞ぐ底板部１２とからなる。
【００１６】
上蓋２０は、中心部から偏心した位置に飲み口２１を有する。飲み口２１は、その形状に沿って周囲を薄くされており、この結果、外力により容易に破断して開口する。上蓋２０の中心部には、飲み口２１を開けるためのタブ２２が取付けられている。タブ２２は、飲み口２１の反対方向に延出したリング部を有しており、リング部に指先をかけてタブ２２を引き起こすと、飲み口２１は缶内に押し込まれ、開口する（図５及び図６参照）。
【００１７】
本体１０の胴部１１には、上蓋２０の飲み口２１の向きを把握するために、３つの窪み１３〜１５が設けられている。個々の窪みは、ゴルフボールのディンプルのような円形のドーム状凹部であり、その大きさは指先の大きさと概ね同じかこれより若干小さく設計されている。
【００１８】
第１の窪み１３は、飲み口２１の側の胴部上部（上端から２〜４ｃｍ下）に形成されている。第２の窪み１４及び第３の窪み１５は、飲み口２１とは反対側の胴部上部に縦に並んで形成されており、第２の窪み１４は第１の窪み１３と同じか、それよりやや高い位置にあり、第３の窪み１５は第１の窪み１３より下にある。
【００１９】
この構成により、使用者は飲料缶をその飲み口２１を手前にして持つと、図４及び図５に示すように、無理をせずとも自然に親指の先が第１の窪み１３に嵌合し、人指し指の先と中指の先が第２、第３の窪み１４、１５に嵌合する。換言すれば、使用者が飲料缶内の飲料を飲むために、飲み口２１を手前にして飲料缶を手に持つと、親指の指先、人指し指の指先、中指の指先が自然に第１〜第３の窪み１３〜１５に各嵌合するように、窪み１３〜１５の位置が設定されているのである。
【００２０】
このような構成になる本実施形態の飲料缶の機能は以下のとおりである。
【００２１】
自動車の運転中に飲料缶内の飲料を飲む場合、飲料缶の飲み口２１は既に開いており、この状態でダッシュボード等のカップホルダーに飲料缶は載置されている。運転者は運転に集中するために手さぐりでホルダー内の飲料缶の胴部１１をつかみ、取り出すが、このとき第１の窪み１３に親指の先を嵌合させ、人指し指の先及び中指の先を第２、第３の窪み１４、１５に嵌合させる。
【００２２】
飲料缶の飲み口２１が既に運転者の方を向いている場合は、飲料缶の胴部１１を掴めば自ずとそれそれの指先は対応する窪みに嵌まる。飲料缶の飲み口２１が運転者の方を向いていない場合は、手さぐりで窪み１３〜１５を探し、それらに対応する指先を嵌合させる。
【００２３】
第１の窪み１３に親指の先を嵌合させ、人指し指の先及び中指の先を第２、第３の窪み１４、１５に嵌合させた状態で、飲料缶を掴めば、親指の先の側が飲み口２１の側であるから、運転者は飲料缶を全く見ることなく飲み口２１の向きを正確に認識することができ、その飲み口２１を口へ確実に誘導することができる。
【００２４】
したがって、飲料缶内の飲料を飲み損ね、衣服にこぼすといった危険が完全に回避される。また、運転者は飲み口２１の向きを目視で確認する必要が全くなくなるので、運転に専念できる。
【００２５】
更に又、飲料缶を持つ手の指先が窪み１３〜１５に嵌合するので、飲料缶を確実に保持でき、誤って滑り落とす危険もない。冷えた飲料缶は表面に露がついているので、滑りやすく、少しの不注意でも落とす危険があるが、本実施形態の飲料缶では、その危険も合わせて解消されるのである。
【００２６】
同様に、眼の不自由な人が缶飲料を飲む場合も、飲料缶の胴部１１に設けられた窪み１３〜１５を指先で探るだけで、飲み口２２の位置を把握できる。つまり、眼の不自由な人が飲み口２２の位置を認識するにあたって、上蓋２０に設けられた飲み口２２の位置を指先で探るといった行為が不要となる。このため、この飲料缶は扱いが容易であると共に衛生的であり、身体障害者にとっても非常にやさしい容器である。
【００２７】
ここで、飲料缶の胴部１０の飲み口２１の側に一つの窪みを設け、反対側に同じく一つの窪みを設けると、飲み口２１の側かその反対側かが判明しない。飲み口２１の側に一つ、反対側に２つというように、周方向で非対称、より具体的には、飲料缶の中心線を挟んで非対称に窪みを形成していることが重要である。これにより、飲み口２１の側とその反対側を誤認する危険性は排除される。この観点から、飲み口２１の側の窪みは円形、反対側の窪みは指先の形状に沿った周方向に長い窪みというように、窪みの形状によって差異をつけることも可能であり、これも非対称の範疇である。
【００２８】
なお、上記実施形態は３５０ｃｃの２ピースアルミ缶としたが、缶コーヒー等に多用される２００ｃｃの３ピーススチール缶でもよく、内容物の種類はもとより、缶の容量や製法、構造、材質等に関係なく本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す飲料缶の斜視図である。
【図２】同飲料缶の別の斜視図である。
【図３】同飲料缶の正面図である。
【図４】同飲料缶の縦断側面図で、図３中のＡ−Ａ断面図である。
【図５】同飲料缶の使用状態を説明するための斜視図である。
【図６】同使用状態を説明するための別の斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  本体
１２  底板部
１３〜１５  窪み
２０  上蓋
２１  飲み口
２２  タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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