(57)【要約】 【課題】  画像形成装置で印刷されシート折り装置で折られて排出される印刷シートの画像露出を低減する。【解決手段】  用紙に画像を形成する作像手段１０１〜１１９；該作像手段に用紙を送る給送手段１３１〜１３３；前記作像手段が画像を形成した用紙をシート折り装置に送出する搬送手段１３５，１３６；および、該搬送手段がシート折り装置１に送出する用紙の画像面の向きが第１方向（上向き）かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する作像面制御手段１５４；を備える画像形成装置。【選択図】  図１３
2009126065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する作像手段；
該作像手段に用紙を送る給送手段；
前記作像手段が画像を形成した用紙をシート折り装置に送出する搬送手段；および、
該搬送手段がシート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する作像面制御手段；
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記作像面制御手段は、前記シート折り装置の折り種が、作像面を内側にすると印刷画像が内側にくるまれた状態で出力されるような折り種かを識別する折り種識別手段を含み、該折り種である場合に、前記シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが該折り種では折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記作像面制御手段は、前記画像を表す印刷データが機密文書に関する印刷データかを識別する機密文書識別手段を含み、該機密文書に関する印刷データである場合に、前記シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記作像面制御手段は、前記シート折り装置の折り種が、作像面を内側にすると印刷画像が内側にくるまれた状態で出力されるような特定折り種かを識別する折り種識別手段と、前記画像を表す印刷データが機密文書に関する印刷データかを識別する機密文書識別手段とを含み、該特定折り種でありしかも機密文書に関する印刷データである場合に、前記シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像面の反転を行ったことを報知する手段；を更に備える、請求項１乃至４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記報知手段は、前記画像面の反転を行ったことを表示する手段を含む、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像面の反転を行うとき該反転の実行の当否を問う確認手段；を更に備える、請求項１乃至６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記確認手段は、前記画像面の反転を行うとき該反転の実行の当否入力を促す表示をする表示手段を含む、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置は当否入力手段を備え；前記作像面制御手段は、肯定入力に応じて前記画像面の反転を行い、否定入力に応じて前記画像面の反転は行わない；請求項７又は８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記作像手段は、用紙の上面と下面に選択的に画像を形成する作像手段であり；前記作像面制御手段は、前記作像手段が作像する用紙面と前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像形成面が折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように、前記作像手段が作像する用紙面を変更する；請求項１乃至９のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置は、前記搬送手段がシート折り装置に送出する直前で用紙を選択的に裏返す表裏反転手段を備え；作像面制御手段は、前記作像手段が作像する用紙面と前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像形成面が折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように、前記表裏反転手段により用紙を裏返す；請求項１乃至９のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置は、ホストコンピュータと通信する通信手段；および、前記ホストコンピュータからの印刷データを解析して機密識別情報を抽出し画像データを生成する手段；を備え、
前記作像面制御手段は、前記機密識別情報があった前記画像データの画像形成において、前記搬送手段がシート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；請求項１乃至１１のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
画像形成装置は、ホストコンピュータと通信する通信手段；前記ホストコンピュータからの印刷データを解析して機密識別情報およびパスワードを抽出し画像データを生成する手段；および、パスワード照合手段；を備え、
前記作像面制御手段は、前記機密識別情報があり前記パスワード照合手段によるパスワード照合が適正に成立したときの前記画像データの画像形成において、前記搬送手段がシート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；請求項１乃至１１のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１つに記載の画像形成装置；および、
前記画像形成装置が排出する画像形成済の用紙を受け入れて、複数の折り種の１つ折り種で該用紙を折るシート折り装置；を備え、
該シート折り装置は折り種を設定するための入力手段、および、前記画像形成装置と通信する手段を備え、
前記画像形成装置は、シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きを第１方向又は第１方向とは逆向きの第２方向に指定するシート姿勢入力手段、および、前記シート折り装置と通信して設定されている折り種を取得する手段を備え、
前記作像面制御手段は、前記シート姿勢入力手段の指定による、シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向かと、前記シート折り装置に設定された折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；
シート処理装置。
【請求項１５】
前記画像形成装置は、前記シート折り装置の折り種を設定するための入力手段を備え、入力があった折り種に、前記シート折り装置の設定を変更する；請求項１４に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート上に画像を形成してシート折り装置に送り込む画像形成装置、ならびに、該画像形成装置と該シート折り装置でなるシート処理装置、に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機，プリンタ或いはファクシミリ装置などの画像形成装置において、機密印刷機能を有するものが提案されている（例えば特許文献３）。また、画像形成装置が作像したシート（転写紙，用紙も含む）を後処理する後処理装置についても、記録紙を折る機能があるシート折り装置が知られている。シートの折り方には多くの種類がある。図２０には、代表的な６例、二つ折り，内三つ折り，単純四つ折り，観音四つ折り，Ｚ折りおよび外三つ折りを示すが、その他の折種もある。折り機能を有する後処理装置においては、様々なユーザの要望に答えるために、表裏反転機能を備えて、ユーザの指示によって、非反転／反転を選択して、印字面がシート折りの内側になるか外側になるかを変更することが可能となっているものもある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３３５５００号公報
【特許文献２】特開２００３−２９２２３８号公報
【特許文献３】特許第３６０３２４４号公報
【特許文献４】特開平  ５−２３８６３５号公報。
【０００４】
特許文献１には、２対の折ローラの一方に１対の昇降アームの一方で用紙を案内して噛み込ませてから、他方の昇降アームで用紙の折り位置部分を他方の折ローラに案内してか見込ませることにより、用紙の一部分を折り返す用紙折り装置が記載されており、２対の折ローラと１対の昇降アームの回転方向と昇降の組合せをプログラムすることによって、上記各種の折りを行う事が出来る。特許文献２には、各種用紙サイズに対して数種の折りを実現するプログラムを登録して自動的に実行する紙折り制御装置が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、機密文書を印刷する際にセキュリティを保持することが可能なプリンタシステムが開示されている。該プリンタシステムは、機密文書がプリンタに送信されると、直ちに印刷するのではなく、画像展開のみを行ってプリンタ内の記憶装置に蓄積しておき、ユーザが後からプリンタの操作パネルにおいて、機密文書を印刷させるメニューから蓄積された機密文書を選択して印刷させる操作を行わせる。機密文書の印刷にはプリンタのすぐそばにユーザがいなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の機密印刷は、例えば特許文献３に記載のように、原稿とともにパスワードを送信し、印刷を行いたい本人が画像形成装置本体まで出向いて、画像形成装置の入力装置よりパスワードを入力することで、印刷物の出力がなされるものである。しかしながら、機密文書の印刷において、折りモード指示を組み合わせて、かつ、ユーザが印字面を意識せずに印刷した場合、たまたま印字面外側がデフォルトで指示されていると、印字面がみえる状態で折られた仕上がりとなってしまい、その場合機密文書の内容が第三者の目に触れやすくなることで情報漏洩の危険性が高まる。すなわち、機密文書の印刷時は、本人が用紙の排出口付近になるので出力された機密文書の第三者による持ち出しの危険性を低減することは可能であるが、印字内容が見えてしまう状態で用紙が出力されると、機密文書の内容が第三者の目に触れてしまうことがある。
【０００７】
本発明は、画像形成装置で印刷されシート折り装置で折られて排出される印刷シートの画像露出を極力低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）用紙に画像を形成する作像手段(101〜119)；
該作像手段に用紙を送る給送手段(131〜133)；
前記作像手段が画像を形成した用紙をシート折り装置に送出する搬送手段(135,136)；および、
該搬送手段がシート折り装置(1)に送出する用紙の画像面の向きが第１方向(上向き)かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する作像面制御手段(154)；
を備える画像形成装置。
【０００９】
なお、理解を容易にするために括弧内には、図面に示し後述する実施例の対応又は相当要素の符号又は対応事項を、例示として参考までに付記した。以下も同様である。
【発明の効果】
【００１０】
画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転するので、画像面（たとえば機密画像）が直接目に触れない状態で出力できる。すなわち、シート折り直後の画像露出を低減することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（２）前記作像面制御手段(154)は、前記シート折り装置の折り種が、作像面を内側にすると印刷画像が内側にくるまれた状態で出力されるような折り種かを識別する折り種識別手段(c5)を含み、該折り種である場合に、前記シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが該折り種では折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する(c6〜c8)；上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（３）前記作像面制御手段(154)は、前記画像を表す印刷データが機密文書に関する印刷データかを識別する機密文書識別手段(ｃ1)を含み、該機密文書に関する印刷データである場合に、前記シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する(c6〜c8)；上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（４）前記作像面制御手段(154)は、前記シート折り装置の折り種が、作像面を内側にすると印刷画像が内側にくるまれた状態で出力されるような特定折り種かを識別する折り種識別手段(c5)と、前記画像を表す印刷データが機密文書に関する印刷データかを識別する機密文書識別手段(ｃ1)とを含み、該特定折り種でありしかも機密文書に関する印刷データである場合に、前記シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する(p5-p3-p4-c1〜c8)；上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（５）前記画像面の反転を行ったことを報知する手段(154,92,c11)；を更に備える、上記（１）乃至（４）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１５】
（６）前記報知手段は、前記画像面の反転を行ったことを表示する手段(93p1,92)を含む、上記（５）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（７）前記画像面の反転を行うとき該反転の実行の当否を問う確認手段(154,92,c12)；を更に備える、上記（１）乃至（６）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００１７】
（８）前記確認手段は、前記画像面の反転を行うとき該反転の実行の当否入力を促す表示(93p2)をする表示手段(92)を含む、上記（７）に記載の画像形成装置。
【００１８】
（９）画像形成装置(100)は当否入力手段(93p2,92)を備え；前記作像面制御手段は、肯定入力(変更する)に応じて前記画像面の反転を行い、否定入力(変更しない)に応じて前記画像面の反転は行わない；上記（７）又は（８）に記載の画像形成装置。
【００１９】
（１０）前記作像手段は、用紙の上面と下面に選択的に画像を形成する作像手段であり；前記作像面制御手段は、前記作像手段が作像する用紙面と前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像形成面が折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように、前記作像手段が作像する用紙面を変更する；上記（１）乃至（９）のいずれか１つに記載の画像形成装置（図２）。
【００２０】
（１１）画像形成装置(100)は、前記搬送手段(135,136)がシート折り装置(1)に送出する直前で用紙を選択的に裏返す表裏反転手段(170)を備え；作像面制御手段(154)は、前記作像手段が作像する用紙面と前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像形成面が折りの外側となるものであると、画像形成面が折りの内側となるように、前記表裏反転手段(170)により用紙を裏返す；上記（１）乃至（９）のいずれか１つに記載の画像形成装置（図１９）。
【００２１】
（１２）画像形成装置(100)は、ホストコンピュータと通信する通信手段(151)；および、前記ホストコンピュータからの印刷データを解析して機密識別情報を抽出し画像データを生成する手段(154,146)；を備え、
前記作像面制御手段(154)は、前記機密識別情報があった前記画像データの画像形成において、前記搬送手段がシート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向(上向き)かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；上記（１）乃至（１１）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２２】
（１３）画像形成装置(100)は、ホストコンピュータと通信する通信手段(151)；前記ホストコンピュータからの印刷データを解析して機密識別情報およびパスワードを抽出し画像データを生成する手段(154,146)；および、パスワード照合手段(154,146)；を備え、
前記作像面制御手段は、前記機密識別情報があり前記パスワード照合手段によるパスワード照合が適正に成立したときの前記画像データの画像形成において、前記搬送手段がシート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向(上向き)かと、前記シート折り装置による折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；上記（１）乃至（１１）のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００２３】
（１４）上記（１）乃至（１３）のいずれか１つに記載の画像形成装置(100)；および、
前記画像形成装置が排出する画像形成済の用紙を受け入れて、複数の折り種の１つ折り種で該用紙を折るシート折り装置(1)；を備え、
該シート折り装置(1)は折り種を設定するための入力手段(20)、および、前記画像形成装置と通信する手段(17)を備え、
前記画像形成装置(100)は、シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きを第１方向又は第１方向とは逆向きの第２方向に指定するシート姿勢入力手段(93上の上面，下面)、および、前記シート折り装置と通信して設定されている折り種を取得する手段(154,146,152)を備え、
前記作像面制御手段は、前記シート姿勢入力手段の指定(上面／下面)による、シート折り装置に送出する用紙の画像面の向きが第１方向かと、前記シート折り装置に設定された折り種との組合せが、画像面が折りの外側となるものであると、画像面が折りの内側となるように画像面の向きを反転する；
シート処理装置（図１）。
【００２４】
（１５）前記画像形成装置(100)は、前記シート折り装置の折り種を設定するための入力手段(92,98)を備え、入力があった折り種に、前記シート折り装置の設定を変更する；上記（１４）に記載のシート処理装置。
【００２５】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。
【実施例１】
【００２６】
−第１実施例−
図１に、本発明の第１実施例のフルカラーデジタル複合機能複写機ＭＦ１の外観を示す。このフルカラー複写機ＭＦ１は、大略で、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）９１と、操作ボード９２と、カラースキャナ９０と、カラープリンタ１００の各ユニットで構成されている。なお、操作ボード９２と、ＡＤＦ９１付きのカラースキャナ９０は、プリンタ１００から分離可能なユニットであり、カラースキャナ９０は、動力機器ドライバやセンサ入力およびコントローラを有する制御ボードを有して、プロセスコントローラ１５９（図３）と直接または間接に通信を行いタイミング制御されて原稿画像の読み取りを行う。カラープリンタ１００のプリント済の用紙は、プリンタ１００の排紙スタック１２６（図２）又はシート折り装置１に排出される。
【００２７】
図２に、複合機能複写機ＭＦ１のカラープリンタ１００の機構を示す。この実施例のカラープリンタ１００は、レーザプリンタである。このレーザプリンタ１００は、マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）および黒（ブラック：Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成ユニットａ〜ｄが、第１転写ベルト１０７の移動方向（図中の左から右方向ｙ）に沿ってこの順に配置されている。即ち、４連ドラム方式のフルカラー画像形成装置である。
【００２８】
回転可能に支持され矢印方向に回転する感光体１０１の外周部には、除電装置１０５，クリーニング装置１０４，帯電装置１０２および現像装置１０３が配備されている。帯電装置１０２と現像装置１０３の間には、露光装置１０６から発せられる光情報の入るスペースが確保されている。感光体１０１は４個（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）あるが、それぞれ周囲に設けられる画像形成用の部品構成は同じである。現像装置３が扱う色材（トナー）の色が異なる。感光体１０１（４個）は直径が３０から１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けた感光体である。その一部が、第１転写ベルト１０７に接している。ベルト状の感光体も採用可能である。
【００２９】
第１転写ベルト１０７は矢印方向に移動可能に、回転するローラ１０８，１０９および１１０間に支持、張架されていて、裏側（ループの内側）には、第１転写手段１１１が感光体１０１の近傍に配備されている。ベルトループの外側に、第１転写ベルト用のクリーニング装置１１２が配備されている。第１転写ベルト１０７より転写した後にその表面に残留する不要のトナーを拭い去る。
【００３０】
露光装置１０６は公知のレーザ方式で、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体表面に潜像として照射する。ＬＥＤアレイと結像手段から成る露光装置も採用できる。第１転写ベルト１０７は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、感光体１０１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
【００３１】
図２上で、第１転写ベルト１０７の右方には、第２転写ベルト１１３が配備されている。第２転写ベルト１１３は矢印方向に移動可能に、回転ローラ１１４，１１５および１１６間に支持、張架されていて、裏側（ループの内側）には、第２転写手段１１７が配備されている。ベルトループの外側に、第２転写ベルト用のクリーニング装置１１８、チャージャ１１９、などが配備されている。クリーニング装置１１８は、用紙にトナーを転写した後、残留する不要のトナーを拭い去る。
【００３２】
第２転写手段１１７，ローラ１１６、第１転写ベルト１０７を支持するローラ１０８により、第１転写ベルト１０７と第２転写ベルト１１３は接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。第２転写ベルト１１３は、基体の厚みが５０μｍ乃至６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、第１転写ベルト１０７からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。
【００３３】
記録媒体である用紙１２０は、図の下方の給紙カセット１２１，１２２に収納されており、最上の用紙が給紙ローラ１３１又は１３２で１枚づつ、複数の用紙ガイドを経てレジストローラ１３３に搬送される。第２転写ベルト１１３の上方に、定着器１２３、排紙ガイド１２４、排紙ローラ１２５、排紙スタック１２６が配備されている。
【００３４】
第１転写ベルト１０７の上方で、排紙スタック１２６の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部１２７が設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジ１２８の形態にしてある。粉体ポンプ等により対応する色の現像装置１０３に適宜補給される。
【００３５】
本体の一部のフレーム１２９は、開閉支軸１３０を中心として、回動開放が可能な構造にしてあるので、記録媒体の搬送路は大きく開き、ジャムした記録媒体（用紙）の処理を容易にしている。
【００３６】
−両面印刷−
ここで両面印刷のときの各部の動作を説明する。まず感光体１０１による、作像が行われる。すなわち、露光装置１０６の作動により、不図示のＬＤ光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置１０２で一様に帯電された感光体１０１のうち、作像ユニットａの感光体上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。感光体１０１上の潜像は現像装置１０３で現像され、トナーによる顕像が感光体１０１の表面に形成され保持される。このトナー像は、第１転写手段１１１により、感光体１０１と同期して移動する第１転写ベルト１０７の表面に転写される。感光体１０１の表面は、残存するトナーがクリーニング装置１０４でクリーニングされ、除電装置１０５で除電され次の作像サイクルに備える。
【００３７】
両面印刷が指定されている場合、第１転写ベルト１０７は、表面に転写されたトナー像を坦持し、矢印の方向に移動する。作像ユニットｂの感光体１０１に、別の色に対応する潜像が書き込まれ、対応する色のトナーで現像され顕像となる。この像は、すでに第１転写ベルト１０７に乗っている前の色の顕像に重ねられ、最終的に４色重ねられる。なお、単色黒のみを形成する場合もある。
【００３８】
このとき同期して第２転写ベルト１１３は矢印方向に移動していて、第２転写手段１１７の作用で、第２転写ベルト１１３の表面に第１転写ベルト１０７表面に作られた画像が転写される。いわゆるタンデム形式である４個の作像ユニットａ〜ｄの各感光体１０１上で画像が形成されながら、第１，第２転写ベルト１０７，１１３が移動し、用紙の下面用の作像が進められるので、その時間が短縮できる。
【００３９】
なお、下面は、カセット１２１，１２２にある状態での下面を意味する。後述の上面は、カセット１２１，１２２にある状態での上面を意味する。
【００４０】
第１転写ベルト１０７が、所定のところまで移動すると、用紙の上面に作成されるべきトナー画像が、前述したような工程で再度感光体１０１により作像され、給紙が開始される。給紙ローラ１３１又は１３２が反時計方向に回転すると、給紙カセット１２１又は１２２内の最上部にある用紙１２０が引き出され、レジストローラ１３３に搬送される。
【００４１】
レジストローラ１３３を経て、第１転写ベルト１０７と第２転写ベルト１１３の間に送られる用紙の上面に、第１転写ベルト１０７表面のトナー像が、第２転写手段１１７により転写される。更に記録媒体は上方に搬送され、第２転写ベルト１１３表面のトナー像が、チャージャ１１９により用紙の下面に転写される。転写に際して、用紙は画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。
【００４２】
本実施例では、感光体１０１に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１転写手段１１１にプラスの電荷を与えることで、感光体１０１に作像されたトナーは第１転写ベルト１０７に転写される。第２転写手段１１７にプラスの電荷を与えることで、第１転写ベルト１０７に転写されたトナーは、第２転写ベルト１１３に転写される。用紙を第１，第２転写ベルト１０７，１１３間に送り込み、第２転写手段１１７にプラスの電荷を与えることで、第１転写ベルト１０７に転写されたトナーが用紙の片側の面に転写され、また、第２転写ベルト１１３に転写されたトナーは、転写チャージャ１１９からプラス極性の電荷与えることで、第２転写ベルト１１３表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、用紙の下面に転写される。
【００４３】
上記のステップで両面にトナー像が転写された用紙は、定着器１２３に送られ、用紙上のトナー像（両面）が一度に溶融、定着され、シート折りが設定されていない場合には、切換え爪１３７およびガイド１２４を経て排紙ローラ１２５により本体フレーム上部の排紙スタック１２６に排出される。
【００４４】
図２のように、排紙部１２４〜１２６を構成した場合、両面画像のうち後から用紙に転写される面（頁）、すなわち第１転写ベルト７から用紙に直接転写される画像面が下向きとなって、排紙スタック１２６に載置されるから、頁揃えをしておくには２頁目の画像を先に作成し、第２転写ベルト１１３にそのトナー像を保持し、１頁目の画像を第１転写ベルト１０７から用紙に直接転写する。
【００４５】
第１転写ベルト１０７から直接に用紙に転写される画像は、感光体表面で正像にし、第２転写ベルト１１３から用紙に転写されるトナー像は、感光体表面で逆像（鏡像）になるよう露光される。このような頁揃えのための作像順、ならびに、正、逆像（鏡像）に切り換える画像処理も、ＩＭＡＣ１４６（図３）によるメモリＭＥＭ１４７に対する画像データの読書き制御によって行っている。
【００４６】
第２転写ベルト１１３から用紙に転写した後、ブラシローラ，回収ローラ，ブレード等を備えたクリーニング装置１１８が、第２転写ベルト１１３に残留する不要のトナーや紙粉を除去する。
【００４７】
図２ではクリーニング装置１１８のブラシローラが第２転写ベルト１１３の表面から離れた状態にある。支点１１８ａを中心として揺動可能で、第２転写ベルト１１３の表面に接離可能な構造になっている。用紙に転写する以前で、第２転写ベルト１１３がトナー像を担持しているとき離し、クリーニングが必要のとき、図で反時計方向に揺動し接触させる。除去された不要トナーはトナー収納部１３４に集められる。
【００４８】
以上が、「両面転写モード」を設定した両面印刷モードの作像プロセスである。両面印刷の場合には、常にこの作像プロセスで印刷が行われる。
【００４９】
−片面印刷−
片面印刷の場合には、「第２転写ベルト１１３による下面転写モード」と「第１転写ベルト１０７による上面転写モード」の２つがある。
【００５０】
−下面転写モード−
第２転写ベルト１１３を用いる片面転写モードを設定した場合には、第１転写ベルト１０７に４色重ね（又は単色黒）で形成された顕像が第２転写ベルト１１３に転写され、そして用紙の下面に転写される。用紙の上面には画像転写はない。この場合、排紙スタック１２６に排出すると、印刷済用紙の上向き面が画像面である。すなわち画像面が上向きである。しかし、切換え爪１３７をシート折り装置１への排紙位置に切り換えていた場合には、印刷済用紙は、排紙ガイド１３５，排紙ローラ１３６によって、画像面を下向き（第２方向）にしてシート折り装置１へ送り込まれる。
【００５１】
−上面転写モード−
第１転写ベルト１０７を用いる片面転写モードを設定した場合には、第１転写ベルト１０７に４色重ね（又は単色黒）で形成された顕像が、第２転写ベルト１１３には転写されずに、用紙の上面に転写される。用紙の下面には画像転写はない。この場合は、排紙スタック１２６に排出された印刷済用紙の下向き面が画像面である。しかし、切換え爪１３７をシート折り装置１への排紙位置に切り換えていた場合には、印刷済用紙は、排紙ガイド１３５，排紙ローラ１３６によって、画像面を上向き（第１方向）にしてシート折り装置１へ送り込まれる。
【００５２】
図３に、複合機能複写機ＭＦ１の電気系統の構成を示す。カラースキャナ９０は、ＳＢＵ（センサーボードユニット）９２と、そこにあるＣＣＤ（電荷結合素子）に原稿の画像を投影する読み取り機構とを含む。該機構の光源が原稿に光を照射し、原稿の反射光が光学レンズを通して、ＣＣＤに投影される。ＣＣＤは、光の強度をアナログの電気信号に変換するためのデバイスである。ＣＣＤから出力されるアナログの電気信号は、Ａ／Ｄ変換により画像データ（量子化データ；デジタルデータ）に変換された後に、ＳＵＢ９２から出力される。
【００５３】
ＣＤＩＣ（通信コントローラ）１４３は、複写機ＭＦ１内の各ユニット間で行われる画像データの送受信（転送）を円滑に行うためのユニットである。ＳＵＢ９２やＩＰＵ（画像処理ユニット）１４４が画像データの送受信を行う場合、ＣＤＩＣ１４３を中継する。
【００５４】
ＩＰＵ１４４は、ＣＤＩＣ１４３から転送されたデジタルの画像データに対して画像処理を行うためのユニットである。画像の周波数特性や階調特性などを、自機の特徴やユーザの要求に併せて最適化する。最適化処理が終了したデジタル画像は、再びＣＤＩＣへ転送される。画像出力（印刷）の場合には、ＩＰＵ１４４は、画像データを、カラープリンタ１００の画像表現特性に合わせた記録用画像データに変換して直接にプリンタ１００に出力する。
【００５５】
ＩＭＡＣ（メモリ制御ユニット）１４６は、画像データの圧縮や伸張処理を行い、またＭＥＭ（メモリ）１４７に画像データ（圧縮データを含む）を読み書きするためのユニットである。また、画像の加工（合成、縮小、拡大、回転など）も行う。ＭＥＭ１４７は、画像データ（圧縮データを含む）を保存するためのユニットである。
【００５６】
ＭＩＦＵ（メディアインタフェースユニット）１４９は、可搬性の記録媒体（リムーバブル  メディア）にデジタルデータを読み書きするためのユニットである。リムーバブル  メディアには、複数の規格があり、規格ごとに形状が異なるため、それぞれの形状に合わせた複数のスロットを持つ。図３には、可搬性の記録媒体（リムーバブル  メディア）の１つであるメモリカード１５０を図示した。リムーバブル  メディアには、データの記録方式も複数の規格があるため、それぞれの規格に従ってデータの読み書きを行う。特に、「記録媒体に書込み」（Memory to Media）においては、電子文書ファイルのサムネイル画像や、ハイパーリンク，認証情報を集約して、リンク情報付きサムネイル画像ファイルを作成する作業も、ＭＩＦＵ１４９で行う。
【００５７】
ＮＣＵ（ネットワーク制御ユニット）１５１は、ＩＰネットワークに接続された自機以外の情報処理端末（ホストコンピュータ）と通信するためのユニットである。データ送信時は、ＩＰネットワークの通信プロトコルに従って送信データをパケット分割し、ＩＰネットワークへ出力する。また受信時は、ＩＰネットワークの通信プロトコルに従ってパケット分割されたデータから、本来の受信データを再生する。また、「ネットワークへ送信」（Memory to Network）において、画像データにパスワードなどの認証機能を付加して、汎用的なファイル形式に基づく電子文書ファイルを作成する作業もＮＣＵ１５１で行う。
【００５８】
操作ボード９２の液晶タッチパネル９３は、ユーザが複写機ＭＦ１を使用する際に必要となる情報を表示するためのユニットである。また画面表示されたソフトキーに、ユーザが触れる事で、種々の入力および設定を行う事が出来る。
【００５９】
プロセスコントローラ１５９は、スキャナ９０，ＣＤＩＣ１４３，ＩＰＵ１４４およびプリンタ１００の動作を制御する。それぞれに必要な設定を行ったり、起動，終了，処理経過などを監視する。一方、システムコントローラ１５４は、ＩＭＡＣ１４６やＭＥＭ１４７，ＮＣＵ１５１，ＭＩＦＵ１４９および操作ボード９２の液晶タッチパネル９３の動作を制御する。それぞれに必要な設定を行ったり、起動，終了，処理の経過を監視する。
【００６０】
ローカルバス１４５によってＩＭＡＣ１４６と接続されているＲＡＭ１５６及びＲＯＭ１５７には、システムコントローラ１５４やＩＭＡＣ１４６，液晶タッチパネル９３，ＭＥＭ１４７，ＮＣＵ１５１，ＭＩＦＵ１４９が処理を行う際に必要となる情報が保存されている。例えば、液晶タッチパネル９３に文字や図柄を表示するための文字情報やビットマップ情報，第２画像ファイルである縮画像ファイルのサムネイル画像に加えるハイパーリンク指定文書，パスワード表示文書、またＭＥＭ１４７に蓄積可能な画像データの総量や残量、などが保存されている。ＮＶＲＡＭ２２には、初期設定によって登録された管理者ＩＤ，ユーザＩＤおよび電子文書ファイル（第１画像ファイル）を一時保管するため仮の配信先（外部の端末）であるＮＡＳサーバ３１のＩＰアドレスなどが保存されている。本実施例では、ＩＰアドレスおよびハイパーリンク指定文書が、「外部の端末を特定出来る情報」である。
【００６１】
シリアルバス１５８に接続されているＲＡＭ１６０及びＲＯＭ１６１には、スキャナ９０，ＣＤＩＣ１４３，ＩＰＵ１４４およびプロセスコントローラ１５９が処理を行う際に必要となる情報が保存されている。例えば、スキャナ９０で読み取る原稿サイズや、ＣＣＤの光学特性、またＩＰＵ１４４で実行する画像処理のパラメータなどが蓄積されている。
【００６２】
図４に示す様に、操作ボード９２には、液晶タッチパネル９３のほかにキー群９４がある。キー群９４には、テンキー９５，クリア／ストップキー９６，スタートキー９７，初期設定キー９９ｉ，モード切換えキー９９ｍ，テスト印刷キー９９ｔおよび電源キー９９ｐがある。ＵＲＬ，ファイル名，フォルダ名等の入力，設定用ならびに短縮登録用の、平仮名を付記したアルファベットは、それらの入力ステージで液晶タッチパネル９３にキーボタンで表示される。電源キー９９ｐは、休止モード（低電力モード）から画像印刷が可能なスタンバイモード（動作モード）に、またその逆への切換えを指示するための操作キーである。休止モードが設定されている時に電源キー９９ｐが一回押されると、休止モードからスタンバイモードに切換る。スタンバイモードであるときに電源キー９９ｐが一回押されると、スタンバイモードから休止モードに切換る。テスト印刷キー９９ｔは、設定されている印刷部数に関わらず１部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。
【００６３】
初期設定キー９９ｔを押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。休止モードへの移行時間Ｔｄ１を設定したり、機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。初期設定キー９９ｉが操作されると、各種初期値を設定するための「初期値設定」機能を指定するための選択ボタンが表示される。「移行時間Ｔｄ１設定」機能を選択して、移行時間Ｔｄ１を変更することが出来る。すなわち、コピー又は印刷を終了又は中断してから、休止モードに切り換えるまでの移行時間Ｔｄ１をユーザが自由に設定することができる。
【００６４】
液晶タッチパネル９３には、各種機能キーならびに選択した機能の実行条件を入力する入力キーおよびメッセージなどが表示される。液晶タッチパネル９３には、「コピー」機能，「読み取り」機能，「登録」機能，「外部メモリ書込」機能，「印刷」機能，「外部メモリ出力」機能および「ファクシミリ」機能の選択用および実行中を表わす機能選択キーが表示される。機能選択キーにユーザがタッチすると、その機能に定まった入出力画面が液晶タッチパネル９３に表示される。
【００６５】
例えば「複写」機能が指定されているときには、図４に示すように、機能キー群ならびに部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージが表示される。機能キー群の中には、印刷色指定キー「黒（ＢＫ）」，「フルカラー」，「自動色選択」，「青（Ｃ）」，「赤（Ｍ）」および「黄（Ｙ）」指定キーがある。オペレータが液晶タッチパネル９３に表示されたキーにタッチすると、操作ボード９２はオペレータ入力として読み込み、選択された機能を示すキーを、指定中を表す灰色に反転表示する。スキャナー１に原稿をセットしてスタートキーを押すことにより、コピーをすることが出来る。
【００６６】
「上面」キーは、カセットに収納され繰り出される用紙の上面に作像する前述の「上面転写モード」を指定するものであり、このモードで作像した用紙は、シート折りをする場合は、画像面を上向き（第１方向）にしてシート折り装置１へ送り込まれる。「下面」キーは、カセットに収納され繰り出される用紙の下面に作像する前述の「下面転写モード」を指定するものであり、このモードで作像した用紙は、シート折りをする場合は、画像面を下向き（第２方向）にしてシート折り装置１へ送り込まれる。「両面」キーは、カセットに収納され繰り出される用紙の上面および下面に作像する前述の「両面転写モード」を指定するものであり、このモードで作像すると用紙の表裏面に画像が形成される。
【００６７】
「読み取り」選択キーにユーザがタッチすると、原稿をスキャナ９０で読み取って、画像データをネットワークＩ／Ｆ１０を介して直接接続のＰＣＭ（パソコン：ホストコンピュータ）又はネットワークを介して通信できるＰＣＭ（ホストコンピュータ）等に送信することが出来る。「登録」機能は、スキャナ９０が読み取った画像データ又は外部（ネットワークＩ／Ｆ１５０，メディアＩ／Ｆ１４９等）から入力された書画情報をＨＤＤ１４８に登録するものである。「外部メモリ書込」機能は、スキャナ９０で原稿を読み取って、メディアＩ／Ｆ１４９を介してリムーバブル  メディア（例えばメモリカード１４９）に格納するものである。「印刷」機能は、１４８に登録した書画情報をプリンタ１００でプリントアウトするものである。「外部メモリ出力」機能は、メディアＩ／Ｆ１４９を介して、リムーバブル  メディア１４９の画像ファイルの画像データを読み出して、プリンタ１００で印刷するものである。「ファクシミリ」機能は、スキャナ９０で原稿を読み取ってファクシミリ送信するものである。
【００６８】
図５には、図１に示す紙折り装置１の、背面側Ａ（図１）から見た一部機構の概要を示す。図１および図５を参照すると、シート折り装置１は、複写機ＭＦ１で画像が転写された用紙を搬入する「オンライン折り」用の、第１の用紙搬入口としての連結搬送路２（図１）と、用紙先端の端面を折る端面折り機構３と、用紙を搬送方向にジャバラ状に折るジャバラ折り機構４と、ジャバラ状に折られた用紙の搬送方向を切り換える搬送切換機構５、搬送方向を切り換えた用紙を折るクロス折り機構６（図５）、クロス折り機構６でＡ４の大きさに折られた用紙を表裏反転する（進行方向の先端と後端を入れ換える）反転機構７、さらに用紙の姿勢を９０度回転する回転機構８およびトレイ９から成っている。また搬送切換機構５には、用紙の縦位置（搬送方向Ｃに並行な辺）または横位置（搬送方向Ｃに直交する辺）に穿孔する（パンチ穴を開ける）為のパンチ装置１０が備わっており、さらにトレイ９の手前には、折り畳まれた用紙にスタンプを押印する為のスタンパ３０（図５）が備わっている。また、シート折り装置１は、「オフライン折り」用の、第２の用紙搬入口としての手差し台１２を構成する手差し部１１を有し、用紙を複写機ＭＦ１を通さずに（オフラインで）水平手差し口１５（図５）に挿入出来る構成となっている。
【００６９】
再度図１を参照すると、オペレータは、複写機ＭＦ１で画像が転写された用紙をシート折り装置１の連結搬送路２に送り込んで折る「オンライン折り」の条件設定は、複写機ＭＦ１に構成された操作表示ボード９２により行う。また、シート折り装置１の手差し部１１により用紙を写機装置本体ＭＦ１を通さず用紙を折る「オフライン折り」の条件設定は、シート折り装置１に構成された操作表示ボード２０により行う。
【００７０】
次に、複写機ＭＦ１で画像が転写された用紙をシート折り装置１に搬入し折る「オンライン折り」による動作を説明する。オペレータはまず、複写機ＭＦ１に構成された操作表示ボード９２に用紙のサイズ，折りの種類等を設定する。スタートボタン９７を操作すると、指定サイズの用紙を収納したカセット１２１又は１２２から用紙が繰り出されて、レジストローラ１３３により一時停止され、タイミングをとって転写ベルト１０７，１１３に供給される。記録済用紙は、紙折り，パンチあるいはスタンプを行う場合は、紙折り機１へ排出される。また、紙折り，パンチおよびスタンプのいずれも行わない場合は、スキャナ９０の下方の排紙スタック１２６(図２)に排出される。
【００７１】
用紙を折る場合は、記録済用紙はシート折り装置１に送られ、連結搬送路２を通り、端面折り機構３に用紙が搬送され、用紙端面を折る場合は、搬送方向に対し右側に右側端面折り機構、左側に左側端面折り機構を配置した端面折り装置３のどちらか一方により用紙先端の端面を折る。このとき用紙は搬送しながら用紙先端のコーナ部を折る（端面折り＝耳折り）。端面折り機構３により用紙先端の端面を折られた用紙、或いは端面折りなしの用紙は、ジャバラ折り機構４により搬送方向にジャバラ状およびその他の形状（例えば図２０）に折られ、搬送切換機構５に送られる。
【００７２】
ジャバラ折り機構４で折るジャバラ状およびその他の形状を合わせて、以下ではジャバラ条等と表現する。
【００７３】
図１のＡ矢視方向から見た図５を参照して、搬送切換機構５以降の動作を説明すると、搬送切換機構５に送られたジャバラ状に折られた用紙は、図示しないジョガーによりスキュー補正を行い、次にパンチ（穿孔）が選択されている場合は、搬送方向Ｃの側方と前方に配置した縦パンチャー１０１と横パンチャー１０７のどちらか一方を動作させてジャバラ状等に折られた用紙を穿孔し、クロス折り機構６に用紙を送る。
【００７４】
クロス折り機構６に送られたジャバラ状等に折られた用紙は、大判の用紙の場合には、ジャバラ折りとは直交する方向に再度紙折りを行い、大判のシートを最終的にＡ４サイズ（定型サイズ）の大きさに折り込む。なおＡ４サイズは、紙折りを行う際の一般的な仕上がり寸法であり、Ａ４とは異なるサイズに折りあげる場合もある。
【００７５】
Ａ４サイズに折られた用紙は、トレイ９に排出した時に転写面が下になるように折り種類によっては用紙を反転機構７により反転し、さらにトレイ９に排出した時に図面の向きが揃う様に、折り種類によっては、用紙が同一の向きになるように回転機構８にて左右９０°回転し、トレイ９に排出する。スタンプ押印が選択されている場合は、スタンパ３０の位置で一旦用紙を停止させ、スタンプを押印してからトレイ９に排出する。
【００７６】
次に、シート折り装置１の手差し部１１により用紙（シート）を、複写機ＭＦ１を通さずに折る、「オフライン折り」の動作を説明する。オペレータは、紙折りを行いたい用紙を図１に示す手差し台１２にセットし、用紙を図１の矢印方向に挿入する。シート折り装置１は、用紙サイズセンサ１４により用紙を検知し、それを基点にしたあるタイミングで手差し搬送ローラ１３を回転駆動し、用紙Ｐをくわえ込み一端停止する。オペレータは次に、シート折り装置１に装備した操作表示ボード２０にて用紙のサイズ，折りの種類等を設定し、スタートボタンを押す。するとシート折り装置１が、手差し搬送ローラ１３を再度回転駆動し、用紙Ｐを矢印方向に搬送し、端面折り機構３に用紙を送る。その後の動作は上述の「オンライン折り」の動作と同様である。
【００７７】
図１の連結搬送路２又は水平手差し口１５から送り込まれた用紙（シート）は、センター基準で下向き垂直方向Ｂに搬送される。すなわち、用紙の、図５上では左右となる辺の中間に位置する用紙センターラインを、垂直方向Ｂの搬送路の左右端の中間にある搬送センターラインＬｂｃに合わせる態様で、用紙が下向きＢ方向に搬送される。端面折り機構３の、用紙搬送方向Ｂの下端部に１対の、互いにｙ方向に対抗し接触する端面折りローラがあり、その直近上流の左端に、第１端面折り機構である左側端面折り機構があり、右端に第２端面折り機構である右側端面折り機構がある。端面折りは、ｘ方向辺が長くｚ方向辺が短い３角形の折り返し、すなわち耳折りとなる。右側端面折り機構は、センターラインＬｂｃに関して左側端面折り機構と対称であり、右側端面折り機構の構成と動作は、左側端面折り機構のものと同様である。
【００７８】
端面折り装置３の位置（端面折りステージ）をＢ方向に通過し、さらにジャバラ折り４のステージを経る用紙は、ジャバラ折りの末尾にあるローラ対４１（図１）で下向き垂直方向Ｂから第１水平方向に移動方向を切換えられ、そして横送り搬送路５に送り込まれ、図示しないレジスタで、用紙サイズ対応の第１水平方向位置に位置決めされて、移動を止められる。
【００７９】
横送り搬送路面５に送り込まれた用紙は、横送り搬送ローラを駆動することによって、横送り搬送路５に沿って第２水平方向Ｃ（図５）に送られる。横送り搬送路５の終端の上方にある紙センサが用紙の先端を検出すると、第２水平方向Ｃの送りが一時停止される。横送り搬送路５の側方には、第１穿孔手段である縦パンチャー１０ｘが配置されている。縦パンチャー１０ｘは、折りによって最終的にＡ４サイズの長辺となるジャバラ折り用紙の一辺が、横送り搬送路５上では第２水平方向Ｃとなる場合に、該長辺に１対（２個）のパンチ穴を開けるものである。用紙サイズによっては該長辺が、第２水平方向Ｃと直交するｙ方向の位置が異なることになるので、これに適応するために、縦パンチャー１０ｘは、ｙ駆動機構で支持されてｙ方向に往，復駆動される。すなわち縦パンチャー１０ｘは、ｙ方向に延びる２本のガイドバーでｙ方向に移動自在に支持され、図示しない回転駆動器に連結したｙ方向に延びるねじ棒の正回転によって、退避位置から、穿孔動作位置に駆動され、逆回転によって退避位置に戻る。なお、穿孔動作位置は、複数の用紙サイズのそれぞれに対応して、複数位置である。
【００８０】
横送り搬送路５の終端の下流には、第２穿孔手段である横パンチャー１０ｙが設置されている。横パンチャー１０ｙは、折りによって最終的にＡ４サイズの長辺となるジャバラ折り用紙の一辺が、横送り搬送路５上では第２水平方向Ｃと直交する場合に、該長辺に２個のパンチ穴を開けるものである。横パンチャー１０ｙは位置が固定である。パンチ行程を経た用紙は、再度第２水平方向Ｃに移送されて、クロス折り機構６（図５）に送り込まれる。ここで用紙が、Ａ４サイズの縦幅又は横幅に折られてＡ４フォルダに綴じ込むＡ４サイズとなり、上向き垂直方向に搬送される。ついでＡ４サイズの用紙は、折り種類によっては反転機構７で水平方向に方向転換してから、後端を先端として上向き垂直搬送路に戻されて上向き垂直方向に搬送される。回転機構８（図５）が、トレイ９に排出した時に図面の向きが揃う様に、折り種類によっては、用紙が同一の向きになるように、用紙を左右９０°回転する。そして用紙は、上向き垂直方向から水平方向に搬送方向を切換えてから、スタンプが選択されている場合には、スタンパ３０（図５）で印字をして、トレイ９に送り出される。
【００８１】
図６に、図１および図５に示すシート折り装置１のみの概観を示す。シート折り装置１の図１の表示は、水平手差し口１５に連なって、端面折り機構３，ジャバラ折り機構４および搬送切換機構５等の各部がある図６に示す「く」の字型筐体部のｙ−ｚ横断面と、搬送切換機構５に連なるクロス折り機構６，反転機構７および回転機構８等の各部がある直方体の筐体部のｙ−ｚ横断面を示している。シート折り装置１の図５の表示は、搬送切換機構５，クロス折り機構６，反転機構７および回転機構８等の各部がある図６に示す「く」の字型筐体部のｘ−ｚ横断面を示している。
【００８２】
−オンライン自動折−
複写機ＭＦ１から排出される印刷済用紙は、紙折り装置１に送られ連結部２を通る。このとき紙折り装置１は、連結部にある用紙挿入検知センサ（図示略）により用紙が紙折り装置１内に挿入された事を認識する。なお該用紙挿入検知センサは複写機ＭＦ１から用紙が挿入された事を認識すると共に、用紙の後端を検出することにも用いられ、また、用紙の挿入から後端の検出までの時間を元にして用紙の副走査長さを計測するにも用いられる。連結部２を通った用紙は搬送経路に沿って紙折り装置１の下部にあるジャバラ折り機構４に送られ、ジャバラ折り機構４にて用紙を搬送方向ｚと直交する方向ｙに繰り返し交互に折りたたむ。これによりジャバラ状に折りたたまれた用紙は、排出ローラ５により機外へ排出される。
【００８３】
−オフライン自動折−
ユーザが、紙折りを行いたい用紙を手差し台１２に載置し、用紙を図１の矢印方向（ｙの矢印と逆方向）に挿入すると、手差し挿入検知センサ１４が該用紙を検知し、それを基点にした所定タイミングで手差し搬送ローラ対１３が回転駆動されて、用紙Ｐをくわえ込み一端停止する。なお手差し挿入検知センサ１４は前述した用紙挿入検知センサと同様に、手差しテーブルから挿入された用紙の後端の検出、および用紙の副走査長さの計測にも用いられる。
【００８４】
その後ユーザは、紙折り装置１に装備した操作表示ボード２０にて折り種類等の動作に必要な設定を行い、スタートボタンを押す。すると手差し搬送ローラ対１３が再度回転し、用紙が矢印方向に搬送され、搬送経路に沿って紙折り装置１の下部にあるジャバラ折り機構４に送られる。その後の動作はオンライン自動折りの動作と同様である。
【００８５】
−ジャバラ折り機構４−
図７に、図１のジャバラ折り機構４を拡大して示す。図７において、用紙の先端を検出する先端検知センサ２１５が、ジャバラ折り機構４の入り口にあり、その下流側に搬送ローラ対２１４がある。その下流側に折りローラ対２１１および２１２がある。これらの折りローラ対２１１，２１２は、搬送ローラ対２１４の搬送ライン（矢印ｚと逆の下向き）に関して左右に位置して、同期して正，逆転し、用紙を水平方向ｙにジャバラ状に折る。折りローラ対２１１，２１２の外側にはそれぞれ折り幅左検知センサ２１６、折り幅右検知センサ２１７があり、用紙を検出する。また折りローラ対２１１，２１２の間には、下ガイド板２１８がありこれが、折った用紙端面をローラ対２１１，２１２に案内する。なお搬送ローラ対２１４は、図示されていないギアおよび駆動ベルトを介して搬送モータにより回転駆動され、折りローラ対２１１，２１２に関しても、図示されていないギアおよび駆動ベルトを介して折りモータにより回転駆動される。
【００８６】
ジャバラ折り機構４には、用紙先端を折りローラ対２１１もしくは２１２に案内を切り替える偏向ガイド２２０，２２１がある。偏向ガイド２２０，２２１はそれぞれ、下折りローラ２１１ｂ，２１２ｂに用紙を案内する円弧状であって、しかも、円弧状の軌跡を描いて移動するように図示を省略した案内機構で支持され、駆動ギヤ２２２，２２３で駆動されて回動する。用紙先端は、偏向ガイド２２０又は２２１により折りローラ対２１１，２１２の一方に案内され、折りローラ対のニップに進入する。ここでは右側の折りローラ対２１２に案内する偏向ガイド２２０を右偏向ガイド、左側の折りローラ対２１１に案内する偏向ガイド２２１を左偏向ガイドと表現する。さらに、これらの偏向ガイド２２０，２２１は、用紙を折り返す時は、例えば図９に示すように、偏向ガイド２２０，２２１が用紙の内側を折りローラ対２１１，２１２のニップに案内する。このとき、偏向ガイド２２０，２２１の先端に装着されたコロ２２０ａ，２２１ａがそれぞれ下折りローラ２１１ｂ，２１２ｂに当接する。さらに左偏向ガイド２２１の端部には図示しない遮光板があり、左偏向ガイド２２１が上昇待機している位置で左偏向ガイドＨＰセンサ２２５を遮光し待機位置を検出する構成になっている。また左偏向ガイド２２１は駆動ギア２２３を介した図示されていない左偏向ガイド駆動モータにより回転駆動されている。なお、右偏向ガイド２２０についても同様の構成である。
【００８７】
上記ギア２２２，２２３を回転駆動する左偏向モータ，右偏向モータおよびＨＰセンサ２２４，２２５は、ジャバラ折り駆動装置４Ｄ（図１１）の紙折りコントローラに接続され、該紙折りコントローラが各センサの状態を監視し、タイミングを取って各モータ駆動を行っている。
【００８８】
−ジャバラ折り動作−
次に図７〜図１０を参照してジャバラ折りの概略を説明する。紙折り装置１にオンラインまたはオフラインで導入された用紙Ｐが、ジャバラ折り機構４まで案内され、用紙Ｐ先端を先端検知センサ２１５が検出すると、ジャバラ折り駆動装置４Ｄの紙折りコントローラが搬送モータおよび折りモータを正転駆動し、図７中の矢印方向へ搬送ローラ対２１４と折りローラ対２１１，２１２を回転させ、タイミングを取って右偏向ガイド２２０を右折りローラ対２１２近傍まで移動させる。すると用紙Ｐは、図７のように右方向へ案内され右折りローラ対２１２のニップに進入して搬送される。なお、用紙Ｐが右折りローラ対２１２のニップに進入した後紙折りコントローラは、右偏向ガイド２２０を待機位置へと戻す。折り幅右センサ２１７が用紙Ｐ先端を検出すると、紙折りコントローラは、一定時間後に折りモータの駆動を停止し折りローラ対２１１，２１２の回転を停止させる。次に図８のように左偏向ガイド２２１の移動を開始させ、さらに折りモータを逆転駆動すると、左偏向ガイド２２１は用紙Ｐの途中に当接し、図９に示すように、当接した所を頂点とするように左折りローラ対２１１近傍まで移動する。用紙Ｐは、搬送ローラ対２１４により下方に搬送されると同時に折りローラ対２１１，２１２により左方向に搬送される為、左偏向ガイド２２１先端が当接した頂点が左折りローラ対２１１のニップに進入し、この部分を折り目すなわち第１番の折り目として、まずジャバラ折りの第１面が形成される。すなわち折り返される。
【００８９】
その後、折り幅左センタ２１６が第１番の折り目を検出してから所定のタイミング（Ｔ６）で、折りモータの逆転駆動を停止する。なお左偏向ガイド２２１は、用紙Ｐ先端を右折りローラ対２１２へ案内したときと同様に、第１番の折り目がローラ対２１１のニップに進入した直後に待機位置へと戻されている。折りモータが停止した後正転駆動され、これにより、図１０に示すようにローラ対２１１，２１２が右送り方向に回転して用紙の先端をローラ対２１２ａ方向に送るとともに、右偏向ガイド２２０の移動が開始し、右偏向ガイド２２０のローラ２２０ａが用紙Ｐの途中に当接し、当接した所を頂点とするように右折りローラ対２１２近傍まで移動する。用紙Ｐは、搬送ローラ対２１４により下方に搬送されると同時に折りローラ対２１１，２１２により右方向に搬送される為、右偏向ガイド２２０のローラ２２０ａが当接した頂点が右折りローラ対２１２のニップに進入し、この部分を折り目すなわち第２番の折り目として、ジャバラ折りの第２面が形成される。その後、第３面以下の折りが必要な場合は、これまでの手順と同様に、左右の偏向ガイドの一方の移動と折りモータの正転，逆転の繰り返しにより第３面以降を順次形成していく。
【００９０】
ところでジャバラ折り第１面からの各面のサイズ、すなわち折りサイズ、を決定するのは、まず第１面の場合、図７のように用紙Ｐ先端が折り幅右センサ２１７で検出されてから、折りローラ対２１１，２１２を停止させるまでの経過時間Ｔ４により決定される。同様に第２面では、図１０のように第１番の折り目が折り幅左センサ２１６で検出されてからの経過時間Ｔ６により決定される。第３面以降では左右どちらかの偏向ガイドの移動と折りモータの正転、逆転の繰り返しにあわせて、交互に面番号対応の時間Ｔ４またはＴ６により決定される。
【００９１】
なお、第１面の折り幅に関しては、図８のように用紙Ｐ先端が先端検知センサ２１５で検出されてからの経過時間Ｔ３により代用することも可能である。また、他の方法としては、第２面以降の折り幅の決定方法として、第１面形成後折りローラ停止し、再び右方向へ折りローラの回転を開始した瞬間から所定時間後に折りローラを停止する該所定時間にても管理可能であり、いずれの場合でも折りローラの正，逆転量を管理することにより、折り幅（ｙ方向）が決定される。
【００９２】
なおこれまでの説明では、用紙Ｐ先端を右方向へ案内しているが、オンラインでの場合用紙Ｐは紙折り装置１に導入されるとき、通常上面に印刷面が形成されている為、第１の折り目は谷折りとして形成されるが、最初に左偏向ガイド２１を移動させる事により用紙Ｐ先端は左方向へ案内され、第１の折り目を山折りとすることも当然可能である。
【００９３】
上述のジャバラ折り動作により、図２０の（ａ）に示す二つ折り，（ｅ）に示すＺ折りおよび（ｆ）に示す外三つ折り、ならびにその他各種バラエティのジャバラ折りを行う事が出来る。また、図２０の（ｂ）の内三つ折り，（ｃ）に示す単純四つ折りおよび（ｄ）に示す観音四つ折り、ならびにその他の重ね折りを行う事が出来る。
【００９４】
図２０の（ａ）に示す「二つ折り」は、例えば、図７，図８および図９に示す行程で実行する。この場合、図９で左偏向ガイド２２１のローラ２２１ａによって、用紙の半長の位置を折りローラ対２１１ａ，２１１ｂのニップに送り込む。図２０の（ｂ）に示す「内三つ折り」の場合は、例えば、図７および図８の行程で用紙を略外辺ａ，ｂ（図２０の（ｂ））の分、ローラ対２１２ａ，２１２ｂから右方ｙに送り出し、図９の行程で内辺ｃの折り目となる位置をローラ対２１１ａ，２１１ｂのニップに案内して内辺ｃを折り、次に、用紙を尾端から上方ｚに引き上げ、そして外辺ａの折り目をローラ対２１２ａ，２１２ｂのニップに案内して右方向ｙに送り出す。図２０の（ｃ）に示す「単純四つ折り」の場合は、例えば、図７および図８の行程で用紙を略、外辺ａ，ｂおよび内辺ｃ（図２０の（ｃ））の分、ローラ対２１２ａ，２１２ｂから右方ｙに送り出し、図９の行程で内辺ｄの折り目となる位置をローラ対２１１ａ，２１１ｂのニップに案内して内辺ｄを折り、次に、用紙を尾端から上方ｚに引き上げ、そして辺ｃ，ｂ間の折り目位置をローラ対２１２ａ，２１２ｂのニップに案内して右方向ｙに送り出し、次に、用紙を尾端から上方ｚに引き上げ、そして外辺ａの折り目をローラ対２１１ａ，２１１ｂのニップに案内して左方向に送り、折り目がローラ対２１１ａ，２１１ｂの左方に抜けると、搬送方向を反転して右方向ｙに送り出す。図２０の（ｄ）に示す「観音四つ折り」の場合は、例えば、図７および図８の行程で用紙を略、内辺ａおよび外辺ｂ，ｃ（図２０の（ｄ））の分、ローラ対２１２ａ，２１２ｂから右方ｙに送り出し、図９の行程で内辺ｄの折り目となる位置をローラ対２１１ａ，２１１ｂのニップに案内して内辺ｄを折り、次に、用紙を尾端から上方ｚに引き上げ、そして内辺ａの折り目位置をローラ対２１２ａ，２１２ｂのニップに案内して右方向ｙに送り出し、次に、左方向に戻し駆動して内辺ａの折り目を上端にして用紙を上方ｚに引き上げ、そして外辺ｂ，ｃ間の折り目位置をローラ対２１２ａ，２１２ｂのニップに案内して右方向ｙに送り出す。
【００９５】
上述の各種の折りおよびその他の折りを、ジャバラ折り駆動装置４Ｄ（図１１）の紙折りコントローラに行わせる各種プログラムは、紙折りメモリ１８（図１１）に登録されており、紙折り制御ＭＰＵ（マイクロコンピュータ：マイコン）１７（図１１）が、該紙折りメモリ１８からの、複写機ＭＦ１又は操作ボード２０によって指定された登録Ｎｏ．（折り種と用紙サイズの組合せに対応）のプログラムの読み出しをジャバラ折り駆動装置４Ｄに指定し、ジャバラ折り駆動装置４Ｄが該プログラムを該装置内のメモリに読み込み、読み込んだプログラムに基づいて、上述の折り動作を行う。
【００９６】
なお、プログラムは、折り種（折りモード）と用紙サイズの組合せに対応付けて登録されており、折り種と用紙サイズの組合せから対応するプログラムＮｏ．を検索する「折種デコーダテーブル」（ルックアップテーブル：ＬＵＴ）が、紙折りメモリ１８に登録されている。また、画像面（印刷面）を上向きにして連結搬送路２から用紙を受け入れた場合に、折り後に画像面が外側となるか否（否にはどちらともいえない場合を含む）を表す「画像外データ」がプログラムＮｏ．と併せて、該「折種デコーダテーブル」に登録されている。
【００９７】
図１１に、シート折り装置１の各構成要素を制御する電気システムの概要を示す。シート折り装置１には、紙折り制御ＭＰＵ１７，紙折りメモリ１８および各機構の駆動装置２Ｄ〜１０７Ｄがある。複写機ＭＦ１の通信Ｉ／Ｆ１５２と紙折り制御ＭＰＵ１７は、シリアルケーブル１９にてシリアル接続され、複写機ＭＦ１とシート折り装置１の各種情報を、シリアル通信で双方にやり取りする事ができる。なお、ＭＰＵ１７は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭおよび入出力ポートならびにその他のデジタルデバイス又は電気回路を含むマイクロコンピュータ（マイコン）である。
【００９８】
シート折り装置１のブロックの中の各駆動装置２Ｄ，３２ＬＤ，・・・９Ｄは、紙折り制御ＭＰＵ１７により動作モードの指定を受け、動作タイミングが制御される駆動装置であり、ＣＰＵ，センサインターフェイスを含む入出力インターフェイス，アクチュエータ（モータ，ソレノイド，クラッチ）を付勢するドライバ等を含む駆動制御装置であり、それぞれが、上述の各種機構のそれぞれを駆動する。
【００９９】
図１２に、シート折り装置１に装備した操作表示ボード２０の操作面を示す。操作表示ボード２０には、入力手段として、紙折りを行う用紙のサイズを指定する用紙サイズ選択ボタン６１，耳折りまたはパンチを指定するパンチ／耳折りボタン６２，紙折りの仕上がり状態（折り種類）の指定とジャバラ折りの折り上がりサイズの補正，クロス折りの折上がりサイズの補正および綴じ代のサイズの補正のそれぞれの値を指定するためのプラス／マイナスボタン６４とそれらの入力を切り替える為のモード選択ボタン６３，スタンプ押印の有無を指定するスタンプボタン６６，用紙折りのスタートを促すスタートボタン６５，プログラム折りを設定する為の各ボタンであるプログラム登録ボタン６９とプログラム有効／無効ボタン７０，プログラム番号選択プラス／マイナスボタン７１、および、紙折りメモリ１８に記憶された紙折り条件の情報を、複写機ＭＦ１に転送するための転送ボタン６７、がある。
【０１００】
また、操作設定を表示する為の表示手段として、指定された用紙のサイズを表示する用紙サイズ表示８０，またその用紙を縦にしてシート折り装置１に挿入するか、横にして挿入するかを表示するための用紙縦／横表示８１，指定された折り種類とジャバラ折りの折り上がりサイズの補正値，クロス折りの折上がりサイズの補正値，綴じ代のサイズの補正のそれぞれの値を切換えて表示するための折りモード表示８２，その折りモード表示に表示されている値のいずれかを示す為の、折りモード表示指定表示８３，耳折りの指定の有無を表示する耳折り表示部８４，パンチャーの指定の有無を表示するパンチ表示８５，スタンプの指定の有無を表示するスタンプ表示８６，「オフライン折り」により紙折りを挿入した後、用紙のスタートが可能になり、スタートボタン６５の押下を促す為に表示するスタート表示８７，プログラム折りを行う状態になっているかを表示するプログラム折り有効表示８８，指定されているプログラム折り番号を表示するプログラム番号表示８９等、がある。
【０１０１】
再度図４を参照する。複写機ＭＦ１の操作ボード９２には、シート折り指示ボタン９８があり、ユーザがこのボタン９８を操作すると、操作ボード９２は、液晶タッチパネル９３の表示を、オンラインシート折り条件設定画面に切り換える。この画面のオンラインシート折り条件設定状態は、そのときシート折り装置１の操作ボード２０に設定されていたものである。
【０１０２】
すなわち、操作ボード９２のシート折り指示ボタン９８が操作されると、システムコントローラ１５４が、ＩＭＡＣ１４６および通信Ｉ／Ｆ１５２を介してシート折り装置１のＭＰＵ１７に、シート折り条件設定データ（操作ボード２０の設定状態）の転送を要求する。これに応答してＭＰＵ１７は、操作ボード２０に設定されているシート折り条件（ＭＰＵ１７内のシート折り条件レジスタのデータ）すなわち設定でデータと、紙折りメモリ１８に登録されている前述の「折種デコーダテーブル」を複写機ＭＦ１に送信する。前述したが、「折種デコーダテーブル」には、折り種と用紙サイズの組合せに対応するプログラムＮｏ．および「画像外データ」（画像面を上向きにして連結搬送路２から受け入れた場合に、折り後に画像面が外側となるか否を表すデータ）がある。
【０１０３】
システムコントローラ１５４は、受信した設定データおよび「折種デコーダテーブル」をシート折り条件レジスタに格納すると共に、液晶タッチパネル９３に設定データを表示する。これにより、液晶タッチパネル９３に表示するオンラインシート折り条件設定画面は、操作ボード２０の入力操作盤面と同様な入力キーおよび表示ブロックを表示するものとなる。ただし、スタートキー６５および表示８７に対応するものは、複写機のスタートキーを用いるので、含まれない。ここでユーザは、折りモードの「モード選択」（図１２の６３対応のもの）を用いて、折りモードすなわち折り種を入力する。用紙サイズは、複写機操作入力画面（図４）で設定しているものとなるので、オンラインシート折り条件設定画面で入力する必要はない。
【０１０４】
たとえば、複写機操作入力画面（図４）で「コピー」又は「印刷」を指定し、「上面」（上面転写モード），「下面」（下面転写モード）又は「両面」（両面転写モード）を指定して、「印刷」の場合にはＨＤＤ１４８にありパネル９３に表示されるドキュメントファイルリストの所要のファイルを指定し、そして、シート折り指示ボタン９８を操作してオンラインシート折り条件設定画面にてシート折りモード（折り種）を指定して、スタートキーを操作すると、システムコントローラ１５４がオンラインシート折り条件設定画面の設定データと用紙サイズをシート折り装置１のＭＰＵ１７に転送し、ＭＰＵ１７はその内部のシート折り条件レジスタに格納して操作ボード２０に該レジスタの設定データによる設定条件を表示し、しかも、設定データの中の折りモード（折り種）と用紙サイズに対応するプログラムＮｏ．を前述の「折種デコーダテーブル」から読み出して、該プログラムＮｏ．のプログラムの、紙折りメモリ１８からの読み込みを指示する。そしてその後複写機ＭＦ１からコピー済用紙が到来すると、該用紙に、読み込んだプログラムを用いて、シート折りを施す。
【０１０５】
図１３に、ＩＰネットワークにあって複写機ＭＦ１のＮＣＵ１５１と通信するホストコンピュータ（パソコン）ＰＣからの印刷データを、複写機ＭＦ１で用紙に印刷ししかもシート折りするフローを示す。
【０１０６】
該ホストコンピュータＰＣには、複写機ＭＦ１と通信して、ユーザが複写機操作入力画面（図４）を操作した場合と同様に、複写機ＭＦ１にコピー，印刷およびその他の画像処理ならびにシート折りを行わせるアプリケーションプログラム（複合機ソフト）が搭載（ロード）されており、ＰＣユーザが該複合機ソフトを起動すると、ホストコンピュータＰＣのディスプレイに、図４に示す複写機操作入力画面と同等の入力画面が表示される。ＰＣユーザはキーボード又はマウス或いはその他のカーソル操作手段を用いて表示画面上のボタン（ブロック）を表示カーソル（矢印マークも含む）で指定して、操作ボード９２を用いる場合と同様に、複写機ＭＦ１およびシート折り装置１を使用することが出来る。
【０１０７】
図１３を参照する。ＰＣユーザがＰＣのディスプレイに表示された複写機操作入力画面で「印刷」を指定すると、印刷ファイル指定画面が該ディスプレイに表示され、そこでＰＣユーザはＰＣ上の印刷ファイルを指定し、該印刷ファイルに印刷パスワードを設定する（ステップｐ１）。なお、以下においては、括弧内には「ステップ」という語を省略して、ステップ符号のみを記す。
【０１０８】
そして複写機操作入力画面で、印字面を指定する。すなわち、「上面」（上面転写モード），「下面」（下面転写モード）又は「両面」（両面転写モード）を指定する。これは、複写機操作入力画面上の「上面」ボタン（ブロック），「下面」ボタン又は「両面」ボタンをクリックすることにより行う（ｐ２）。また、この前後に、用紙サイズ（給紙カセット）を指定する。
【０１０９】
次にＰＣユーザは、ディスプレイ上の複写機操作入力画面上の「シート折り」ボタン（図４上の９８相当のもの）をクリックする。これに応答して複合機ソフトがＰＣのディスプレイに、図１２に示す操作ボード２０の入出力盤面相当の、オンラインシート折り条件設定画面を切り換え表示する。この画面のオンラインシート折り条件設定状態は、前回使用したシート折り条件のものであり、複合機ソフトにリンクしたオンラインシート折り条件レジスタに書き込まれているものである。ここでＰＣユーザは、折りモード（折り種）を指定する（ｐ３）。
【０１１０】
そしてＰＣユーザがオンラインシート折り条件設定画面上のスタートボタン（図１２上の６５相当のボタン表示）をクリックすると、ホストコンピュータＰＣの複合機ソフトが、複写機ＭＦ１に、印刷指示を送信する（ｐ４）。この印刷指示には、印刷ファイル，印刷パスワード，指定印刷面，用紙サイズおよび折りモード（折り種）ならびにその他の条件（カラー／モノクロ，部数，パンチ，スタンプ，排出の揃え等）が含まれる。
【０１１１】
複写機ＭＦ１の通信Ｉ／Ｆ１５２を介してこの印刷指示を受信すると、システムコントローラ１５４は、ＩＭＡＣ１４６を介して、該印刷指示をＨＤＤ１４８に登録する（ｃ１）。そしてその後、複写機ＭＦ１の操作ボード９２から、該印刷指示の印刷ファイルを指定する「印刷」指示入力があると、複写機ＭＦ１のＩＭＡＣ１４６が、該印刷ファイルに付帯する印刷パスワードを認識して、操作ボード９２の液晶タッチパネル９３に、パスワード照合のためのパスワード入力画面を表示し（ｃ２）、そこに入力があったデータが印刷パスワードと合致するかを検索する（ｃ３）。合致すると、システムコントローラ１５４は、上記印刷ファイルに付帯の、用紙サイズおよび折りモードをシート折り装置１に送信する。
【０１１２】
そしてシステムコントローラ１５４は、印字指定面が「両面」であると（ｃ４）、印刷ファイルの書画の印刷を「両面転写モード」で行い、印刷済用紙をシート折り装置１に送り出す。シート折り装置１は、指定された折りモードで、印刷済用紙を折る（ｃ８）。
【０１１３】
印字指定面が「上面」又は「下面」であった場合には、システムコントローラ１５４は、シート折り装置１の紙折りメモリ１８に登録した「折種デコーダテーブル」にある、指定折りモードかつ指定用紙サイズ宛の前記「画像外データ」を読み込んで、それが画像外を表すものであると、この「画像外データ」の「画像外」は、画像を印刷した面すなわち画像面を上向きにして複写機ＭＦ１からシート折り装置１に送給する場合のものであるので、印刷指定面が「上面」か「下面」かを参照して、「上面」であると、この場合には折りの外側に印刷画像が露出するので、印刷指定面の設定を、「上面」から「下面」に切り換える（ｃ５〜ｃ７）。そして印刷ファイルの書画の印刷を「下面転写モード」で行い、印刷済用紙をシート折り装置１に送り出す。シート折り装置１は、指定された折りモードで、印刷済用紙を折る（ｃ８）。「下面」への切換えにより、複写機ＭＦ１からシート折り装置１に送り込まれる印刷済用紙は、画像面を下にしたものであるので、画像面は折りの内側となり、折りの外側には露出しない。
【０１１４】
印字指定面が「下面」であった場合には、「画像外データ」が「画像外」である場合の前提条件である「画像面が上向き」とは逆であって、折りの外側には画像面が露出しないので、「画像外データ」が「画像外」であっても、印字指定面は切り換えない（ｃ５−ｃ６−ｃ８）。
【０１１５】
また、印字指定面が「下面」で、「画像外データ」が「非画像外」である場合も、画像面が折りの外側に露出する態様もあるので、その場合には、印字指定面を「下面」から「上面」に切り換える。
【０１１６】
たとえば、図２０の（ａ）〜（ｄ）に示す４種の折りでは、図１８の（ａ）〜（ｄ）に点線で示すように、折りの内側に画像（点線部）を形成することが出来るが、図１８の（ａ）〜（ｄ）に折ったときの、複写機ＭＦ１からシート折り装置１へ送給する印刷済用紙の画像面の向き（上向き／下向き）とは逆の向きで印刷済用紙をシート折り装置１へ送給すると、画像面が折りの外側となり、露出してしまう。このような折りになる可能性がある折種、たとえば図２０の（ａ）〜（ｄ）に示す折りでは、上述のステップｃ５〜ｃ７の実行により画像面は、自動的に、図１８の（ａ）〜（ｄ）に点線で示すように、折りの内側となって、折り辺で包み込まれる位置となる。
【０１１７】
なお、例えば図１８の（ｅ），（ｆ）に示すように、印刷済用紙の画像面を上にするか下にするかにかかわりなく画像面が折りの外側に露出する折種もある。この場合には、画像面の露出を防止することが出来ないので、画像面の露出を防止するための印字指定面の切換えは不要であるし、また切り換えても問題はない。
【０１１８】
なお、ＰＣから送り込まれてＨＤＤ１４８に登録された印刷ファイルあるいは画像ファイルに限らず、スキャナから読み込んでパスワードを付してＨＤＤ１４８に登録した画像ファイル，外部メモリにあるパスワード付き画像ファイルおよびパスワード付きのファクシミリ受信ファイルを、操作ボード９２を操作して印刷指示した場合は、複写機ＭＦ１のシステムコントローラ１５４は、上述のステップｃ２〜ｃ８を実行する。
【実施例２】
【０１１９】
−第２実施例−
第２実施例のハードウエアは、上述の第１実施例と同様であるが、第２実施例のＰＣ上の複合機ソフトと複写機ＭＦ１のシステムコントローラ１５４の印刷処理は、図１４に示すフローを実現するものに変更されている。
【０１２０】
図１４を参照する。ＰＣユーザがＰＣのディスプレイに表示された複写機操作入力画面で「印刷」を指定し、ＰＣ上の印刷ファイルを指定すると、複合機ソフトが機密文書指定にするかの問い合わせセンテンスをＰＣのディスプレイに表示する（ｐ５）。ここでＰＣユーザがＯＫをクリックすると複合機ソフトがパスワード入力画面をディスプレイに表示し、ＰＣユーザがパスワード入力を完了すると、該パスワードを印刷ファイルに貼り付ける（ｐ１）。機密文書指定にするかの問い合わせに対してＰＣユーザがＮＧをクリックした場合は、パスワード添付の処理はしない。
【０１２１】
その後の複合機ソフトによる印刷設定および複写機ＭＦ１への印刷指示の送信は、上述の第１実施例と同様である。
【０１２２】
ＰＣからの印刷指示を受信してＨＤＤ１４８の登録した後、操作ボード９２から、該印刷指示の印刷ファイルを指定して印刷指示があると、第２実施例のシステムコントローラ１５４は、該印刷ファイルにパスワードがあるかを検索してパスワードがあると、第１実施例と同様に、ｃ２〜ｃ７を実行する。しかし第２実施例のシステムコントローラ１５４は、印刷面指定を変更すると（ｃ７）、印字面を変更した旨を報知する（ｃ１１）。第２実施例ではこの報知は、図１５に示すように、報知センテンスを表示するブロック９３ｐ１を、液晶タッチパネル９３にポップアップ表示する。この表示によりユーザは、印刷面がユーザが指定した印刷面の裏側の面に自動的に切り換えられたことを、確実に認識できる。その他の処理フローは前述の第１実施例と同様である。
【実施例３】
【０１２３】
−第３実施例−
第３実施例のハードウエアは、上述の第１実施例と同様であるが、第３実施例のＰＣ上の複合機ソフトと複写機ＭＦ１のシステムコントローラ１５４の印刷処理は、図１６に示すフローを実現するものに変更されている。このフローは、図１４に示す第２実施例のフローに、シート折りによって画像面が折りの外側になるので、画像面の露出を防ぐために印刷面の切換えが必要であること、ならびに印刷面の切換えに同意か不同意かの選択を求める報知を行うステップｃ１２を加えたものである。第３実施例ではこの報知は、図１７に示すように、報知センテンスを表示するブロック９３ｐ２を、液晶タッチパネル９３にポップアップ表示する。この表示に対応してユーザが「変更する」にタッチすると、第３実施例のシステムコントローラ１５４は、印刷指定面を切り換える。「変更しない」にタッチがあると、第３実施例のシステムコントローラ１５４は、印刷指定面の切り換えはしない。その他の処理フローは前述の第２実施例と同様である。
【実施例４】
【０１２４】
−第４実施例−
図１９に、前述の複写機ＭＦ１と置き換えてシート折り装置１に接続されるもう１つの態様の複合機能フルカラーデジタル複写機ＭＦ１ａを示す。このフルカラー複写機は、大略で、原稿裏面の画像読取機能がある自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１０と、図４に示す操作ボード９２と同等の操作ボードと、カラースキャナ９０と、カラープリンタ１００と、給紙バンク１８０の各ユニットで構成されている。第４実施例の複写機ＭＦ１ａの操作ボードには、印刷面を指定するための「上面」ボタンおよび「下面」ボタンはなく、「両面」ボタンのみがある。
【０１２５】
プリンタ１００には、転写ユニットがあり、該転写ユニットには、無端ベルトである転写ベルト１０７がある。転写ベルト１０７は、３つの支持ローラと１つのテンションローラに掛け廻されており、反時計廻りに回動駆動される。テンションローラの近くに、画像転写後に転写ベルト１０７上に残留する残留トナーを除去する転写体クリーニングユニットがある。
【０１２６】
１つの支持ローラともう１つの支持ローラとの間の転写ベルト１０７には、その移動方向に沿って、ａ（イエロー），ｂ（マゼンタ），ｃ（シアン）およびｄ（ブラック）色の作像用の作像ユニットが装備され、これらの中にある各感光体ドラム１０１に、転写ベルト１０７を挟んで対向して、転写ローラ１１１がある。作像ユニットの上方には、各色感光体ユニットの各感光体ドラムに画像形成のためのレーザ光を照射するレーザ露光ユニット１０６がある。感光体ドラム１０１を、帯電ローラ１０２が均一に帯電し、帯電面にレーザ露光ユニット１０６が画像信号で変調したレーザを投射する。これによって生じた静電潜像を、現像器１２３が現像してトナー像とする。このトナー像が転写ベルト１０７に転写される。
【０１２７】
転写ベルト１０７の下方には、搬送ベルト１７１がある。搬送ベルト１７１は、転写ベルト１０７上のトナー像を、用紙すなわちシート上に転写する。トナー像を転写した用紙（転写紙）は、搬送ベルト１７１で定着装置１２３に送り出される。搬送ベルト１７１および定着装置１２３の下方に、表面に画像を形成した直後の用紙を、裏面にも画像を記録するために表裏を反転して送り出すシート反転ユニットである両面ドライブユニット１７０がある。
【０１２８】
図示を省略した操作ボード上のスタートスイッチが押されると、ＡＤＦ１０に原稿があるときは、それをスキャナ９０のコンタクトガラス上に搬送してから、ＡＤＦ１０に原稿が無いときにはコンタクトガラス上に手置きの原稿を読むために直ちに、スキャナ９０を駆動し、スキャナ９０内の第１キャリッジ９０ａおよび第２キャリッジ９０ｂを、読み取り走査駆動する。そして、第１キャリッジ９０ａ上の光源からコンタクトガラスに光を発射するとともに原稿面からの反射光を第１キャリッジ９０ａ上の第１ミラーで反射して第２キャリッジ９０ｂに向け、第２キャリッジ９０ｂ上のミラーで反射して結像レンズ９０ｃを通して読取りセンサであるＣＣＤ９０ｄに結像する。ＣＣＤ９０ｄで得た画像信号に基づいてＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ（Ｂｋ）各色記録データが生成される。
【０１２９】
また、スタートスイッチが押されたときに、転写ベルト１０７の回動駆動が開始されるとともに、前記作像装置の各ユニットの作像準備が開始され、そして各色作像の作像シーケンスが開始されて、各色用の感光体ドラムに各色記録データに基づいて変調された露光レーザが投射され、各色作像プロセスにより、各色トナー像が転写ベルト１０７上に一枚の画像として、重ね転写される。このトナー画像の先端が搬送ベルト１７１に進入するときに同時に先端が搬送ベルト１７１に進入するようにタイミングをはかって用紙がレジストローラ対１３３すなわち給送ローラから転写ベルト１７１に送り込まれ、これにより転写ベルト１０７上のトナー像が用紙に転写する。転写ベルト１０７には、転写ローラ１１１によって、トナーを転写する電圧が印加される。トナー像が移った用紙は定着装置１２３に送り込まれ、そこでトナー像が用紙に定着する。
【０１３０】
なお、上述の用紙は、給紙バンク１８０の給紙トレイ（給紙段又はカセットとも言う）７１〜７３の直近上方の給紙ローラの１つを選択回転駆動し、給紙バンク１８０に多段に備える給紙トレイ１２１，１２２等の１つからシートを繰り出し、分離ローラで１枚だけ分離して、縦配列の搬送コロユニットに入れ、上方に搬送してプリンタ１００内の搬送路に導き、搬送路の搬送ローラ１７２でレジストローラ対１３３に搬送して用紙の先端をレジストローラ対１３３に突き当てて止めてから、前述のタイミングでレジストローラ対１３３および搬送ローラ１７２を回転駆動して搬送ベルト１７１に送り出されるものである。右側端の手差しトレイ上に用紙を差し込んで給紙することもできる。ユーザが手差しトレイ上に用紙を差し込んでいるときには、プリンタ１００が手差しトレイ部の給紙ローラを回転駆動して手差しトレイ上のシートの一枚を分離して手差し給紙路に引き込み、同じくレジストローラ対１３３に突き当てて止める。
【０１３１】
定着装置１２３で定着処理を受けて排出される用紙は、切換爪で排出ローラ１３６に案内し、排紙ローラ１３６でシート折り装置１の連結部２に送り込む。または、切換爪で両面ドライブユニット１７０に案内して、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラで排紙トレイ上に排出する。一方、画像転写後の転写ベルト１０７上に残留する残留トナーは、図示を省略した転写体クリーニングユニットで除去し、再度の画像形成に備える。
【０１３２】
原稿給紙台９１ａに原稿を載置してスタートスイッチが押されたときは、給紙台９１ａの原稿が給紙ローラ９１ｂの回転によってＡＤＦ１０に引き込まれ、裏面読取も行うときには裏面読取ヘッド９１ｃで裏面画像が読み取られる。表面画像は、プラテン９１ｄ直下を原稿が通る間に、静止している第１および第２キャリッジのミラーでＣＣＤ９０ｄに投影されて読み取られる。
【０１３３】
この複写機ＭＦ１ａの片面印刷は、カセット１２１，１２２などにある用紙の下面に、転写ベルトに形成した画像を転写し、定着装置１２０を通して排紙ローラ１３６でシート折り装置１の連結部２に送り込む。したがって、片面印刷の画像面を上向き（第１方向）にして、複写機ＭＦ１ａからシート折り装置１に、印刷済用紙が送給される。そこでこの第４実施例では、片面印刷で、シート折り後の画像面が外側になるときには、片面印刷した用紙を反転ユニット１７０の中間トレイ上に送り込み、そして用紙の尾端からレジストローラ１７２に該用紙を送り込んで、転写ベルト１０７に対する作像は保留して、すなわち画像面の裏側の面に対する画像転写はしないで、定着装置１２０を通して、排紙ローラ１３６でシート折り装置１の連結部２に送り込む。このとき、画像面は下向き（第２方向）である。この反転送出の態様を、反転排紙モードという。
【０１３４】
この複写機ＭＦ１ａを用いる印刷作業フローは、図１３，図１４又は図１６の、「印字面の指定」ｐ２は、「両面」を指定するか否かに読み替え、また、「指定印字面を変更」ｃ７は、「反転排紙モードを設定」に読み替えたものとなる。また、図１５および図１７に示す変更報知９３ｐ１，９３ｐ２は、「機密保持のため反転排紙しました」，「機密保持のため反転排紙に変更しますか」を表示するものとなる。第４実施例のその他の動作フローは、図１３，図１４又は図１６に示すものと同様である。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の第１実施例のシート折り装置１の構成の概要と、に印刷済用紙を送り込む複写機ＭＦ１の外観を示す、縦断面図および正面図である。
【図２】図１に示す複写機ＭＦ１の縦断面図である。
【図３】図１に示す複写機ＭＦ１の電気系統の概要を示すブロック図である。
【図４】図１に示す操作ボード９２の一部の拡大平面図である。
【図５】図１に示すシート折り装置１の、Ａ矢視方向で見た機構概要を示す拡大横断面図である。
【図６】図１に示すシート折り装置１の外観を示す拡大斜視図である。
【図７】図１に示すジャバラ折り機構４のｘ方向からみた拡大平面図である。
【図８】図１に示すジャバラ折り機構４のｘ方向からみた拡大平面図である。
【図９】図１に示すジャバラ折り機構４のｘ方向からみた拡大平面図である。
【図１０】図１に示すジャバラ折り機構４のｘ方向からみた拡大平面図である。
【図１１】図１に示すシート折り装置１の電装システムの概要を示すブロック図である。
【図１２】図１および図５に示す操作表示ボード２０の拡大平面図である。
【図１３】図３に示す、ＩＰネットワークを介して複写機ＭＦ１と通信するホストコンピュータの複合機ソフトと、システムコントローラ１５４の印刷制御による、印刷作業フローを示すフローチャートである。ｐ１〜ｐ４はホストコンピュータの作業フロー、ｃ１〜ｃ９はシステムコントローラ１５４の作業フローである。
【図１４】本発明の第２実施例の、複合機ソフトとシステムコントローラ１５４の印刷制御による、印刷作業フローを示すフローチャートである。
【図１５】第２実施例のシステムコントローラ１５４が操作ボード９２に表示する報知画像９３ｐ１を示す平面図である。
【図１６】本発明の第３実施例の、複合機ソフトとシステムコントローラ１５４の印刷制御による、印刷作業フローを示すフローチャートである。
【図１７】第３実施例のシステムコントローラ１５４が操作ボード９２に表示する報知画像９３ｐ１を示す平面図である。
【図１８】本発明の実施により画像面（点線）をシート折りの内側に包み込むように形成できる折り種４例と、包み込みが本来出来ない折り種２例を示す、折ったシートの断面図である。
【図１９】本発明の第４実施例の複写機ＭＦ１ａの縦断面図である。
【図２０】本発明の実施により画像面をシート折りの内側に包み込むように形成できる折り種４例と、包み込みが本来出来ない折り種２例を示す、折ったシートの断面図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１：シート折り装置
２：連結搬送路
３：端面折り機構
４：ジャバラ折り機構
５：横送り搬送路
６：クロス折り機構
７：反転機構
８：回転機構
９：トレイ
１０ｘ，ｙ：パンチ装置
１１：手差し部
１２：手差し台
１３：手差し搬送ローラ
１４：用紙サイズセンサ
１５：水平手差し口
２０：操作表示ボード
３０：スタンパ
４１：搬送ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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