(57)【要約】【課題】簡便な処理で画像形成時における画像要素の判別性を向上させることのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】第１の形式の画像信号を入力する入力手段（情報処理装置ＰＣ１）と、第１の形式の画像信号を複数の色成分からなる第２の形式の画像信号に変換する変換手段（パラメータ格納メモリ１０５）と、変換手段で変換された第２の形式の画像信号に基づいて表される画像を媒体上に形成する画像形成手段（画像出力部１０４）と、第１の形式の画像信号または第２の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、画像形成手段により媒体上に画像形成された際の色差を判別する色差判別手段（重なり判定部１００）と、色差判別手段による判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換する色変換手段（色変換部１０２）とを備える。【選択図】図２
2009232036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の形式の画像信号を入力する入力手段と、
該第１の形式の画像信号を複数の色成分からなる第２の形式の画像信号に変換する変換手段と、
該変換手段で変換された第２の形式の画像信号に基づいて表される画像を媒体上に形成する画像形成手段と、
前記第１の形式の画像信号または前記第２の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、当該画像要素が前記画像形成手段により前記媒体上において層状に重ねられて画像形成された際の色差を判別する色差判別手段と、
該色差判別手段による判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換する色変換手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記色差判別手段は、
前記第１の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、同一平面座標における前記画像要素の層状の重なり状態を判別する状態判別手段と、
前記各画像要素の前記同一平面座標における重なり数を計数する計数手段と、
前記状態判別手段により最上位に属すると判別された画像要素について、前記計数手段で計数された重なり数を色変換パラメータ選択信号として出力するラスタライズ手段と、
前記色変換パラメータ選択信号に基づいて、予め登録された複数の色変換パラメータで構成されるパラメータ群から所定の色変換パラメータを選択するパラメータ選択手段と、
を備え、
前記色変換手段は、前記パラメータ選択手段で選択された色変換パラメータに基づいて前記画像要素間の色差を大きくするように変換することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記パラメータ群は、前記状態判別手段で判別される各層毎に登録されていることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、それぞれ異なる色出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第１の形式の画像信号は、ＲＧＢの各色成分からなることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣの各色成分からなることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣＫの各色成分からなることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、前記第２の形式の画像信号としてそれぞれ異なるＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする請求項６または請求項７の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、装置に依存しない均等色空間における色相が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする請求項６または請求項７の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、装置に依存しない均等色空間における明度が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする請求項６または請求項７の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、装置に依存しない均等色空間における彩度が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする請求項６または請求項７の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記装置に依存しない均等色空間は、ＣＩＥＬａｂ空間であることを特徴とする請求項９から請求項１１の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記ＣＩＥＬａｂ空間の表示系において、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対してΔＥ５以上の差異が設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記色差判別手段は、
前記第１の形式の画像信号に含まれる色に関する情報を抽出して色リストを作成する色リスト作成手段と、
前記各画像要素ごとに画像形成時の色差を算出する色差算出手段と、
を備え、
前記色変換手段は、
前記色差算出手段で算出された色差に基づいて、前記色リスト作成手段で作成された色リストから色変換すべき色を選択する色選択手段と、
前記色選択手段で選択された色について、各画像要素毎に所定の閾値以上の差異となるように色修正する色修正手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記所定の閾値は、ＣＩＥＬａｂ空間の表示系においてΔＥ５以上であることを特徴とする請求項１４に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記第１の形式の画像信号は、ＲＧＢの各色成分からなることを特徴とする請求項１４または請求項１５の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣの各色成分からなることを特徴とする請求項１４から請求項１６の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣＫの各色成分からなることを特徴とする請求項１４から請求項１６の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１９】
前記色差算出手段は、第１の形式の画像信号のＲＧＢ値を所定の基本表色系とみなして明度、色相、彩度を数値化したＬａｂ値を算出することを特徴とする請求項１４から請求項１８の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項２０】
前記所定の基本表色系は、ｓＲＧＢ（ｓｔａｎｄａｒｄ  ＲＧＢ）であることを特徴とする請求項１９に記載の画像処理装置。
【請求項２１】
前記色変換手段は、前記色差算出手段で算出された色差が前記所定の閾値未満である場合には、ＲＧＢ間の色変換およびＲＧＢからＹＭＣまたはＹＭＣＫへの色変換を行わないことを特徴とする請求項１４から請求項２０の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項２２】
請求項１から請求項２１の何れかに記載の１または２以上の画像処理装置と、
通信手段を介して前記画像形成装置と接続される１または２以上の情報処理装置と、
から構成されることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２３】
第１の形式の画像信号を入力する入力過程と、
該第１の形式の画像信号を複数の色成分からなる第２の形式の画像信号に変換する変換過程と、
該変換過程で変換された第２の形式の画像信号に基づいて表される画像を媒体上に形成する画像形成過程と、
前記第１の形式の画像信号または前記第２の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、前記媒体上に画像形成された際の色差を判別する色差判別過程と、
該色差判別過程による判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換する色変換過程と、
を演算手段に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項２４】
前記色差判別過程は、
前記第１の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、同一平面座標における前記画像要素の層状の重なり状態を判別する状態判別過程と、
前記各画像要素の前記同一平面座標における重なり数を計数する計数過程と、
前記状態判別過程により最上位に属すると判別された画像要素について、前記計数過程で計数された重なり数を色変換パラメータ選択信号として出力するラスタライズ過程と、
前記色変換パラメータ選択信号に基づいて、予め登録された複数の色変換パラメータで構成されるパラメータ群から所定の色変換パラメータを選択するパラメータ選択過程と、
を有し、
前記色変換過程は、前記パラメータ選択過程で選択された色変換パラメータに基づいて前記画像要素間の色差を大きくするように変換することを特徴とする請求項２３に記載の画像処理プログラム。
【請求項２５】
前記色差判別過程は、
前記第１の形式の画像信号に含まれる色に関する情報を抽出して色リストを作成する色リスト作成過程と、
前記各画像要素ごとに画像形成時の色差を算出する色差算出過程と、
を有し、
前記色変換過程は、
前記色差算出過程で算出された色差に基づいて、前記色リスト作成過程で作成された色リストから色変換すべき色を選択する色選択過程と、
前記色選択過程で選択された色について、各画像要素毎に所定の閾値以上の差異となるように色修正する色修正過程と、
を有することを特徴とする請求項２３に記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理システムおよび画像処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、パーソナルコンピュータやワークステーション等の普及により、デスクトップパブリッシング（ＤＴＰ）やコンピュータ援用設計（ＣＡＤ）が広く使用されるようになった。
【０００３】
そして、ＤＴＰ等で作成される多くの文書（ドキュメント）が、カラー情報を含んだカラー画像として作成されるようになってきている。
【０００４】
例えば、プレゼンテーション用の文書では、カラーモニタ等に表示したときの効果を高めるために、所定の色で色塗りをした背景の上に、その背景色とは異なる色で文字を表記したりすることが行われている。
【０００５】
これらの文書は、画像処理装置（画像形成装置）の一種としてのカラープリンタ等で印刷され、配布資料などとして利用されている。
【０００６】
ところで、ＤＴＰ等の業務においては、印刷出力する際にカラーモニタ上のカラー画像とプリンタの出力画像が知覚的に一致することが重視される。
【０００７】
しかしながら、カラー画像とプリンタの出力画像の間で知覚上の一致を図ることには所定の困難性が伴う。
【０００８】
その理由の一つは、例えばＣＲＴ方式のカラーモニタ等では、蛍光体を用いて特定波長の光を発光することでカラー画像を表現するのに対して、カラープリンタではインクやトナーなどの色材を用いて特定波長の光を吸収し、残りの反射光によってカラー画像を表現していることにある。
【０００９】
このように画像表示の原理が異なることに起因して、両者の色再現域は大きく異なっている。
【００１０】
そこで、一般的にカラーマッチングと呼ばれる技術により、印刷される色がカラーモニタ上の色と一致するように調整した上で出力するようにして、色再現域の異なる表示媒体の間でカラー画像の知覚的一致が図られるようにしている。
【００１１】
しかし、多くの場合は色の再現性が保たれ印刷物として十分な品質を有してはいるものの、カラーモニタで表現できる色域とプリンタで表現できる色域は必ずしも完全には一致しないため、一部の色が両者間で一致しないことや、あるいは全般的に色が多少異なる事態が発生することもよく知られている。
【００１２】
そのため、文字や図形が近接して配置され、かつ似通った色で配色されている場合には、文字の判読が困難になったり、図形の形状が把握し難くなることがある。また、背景上に位置する文字や図形が似通った色で配置される場合にも、文字の判読や図形の形状把握が困難となる。
【００１３】
ここで、図１に、上述のような問題を生じる場合の例を示す。
【００１４】
図１の（ａ）に示す事例では、背景（第１のレイヤー（層）の画像要素）Ｂ１の一部の上に文字「あ」（第２のレイヤー（層）の画像要素）Ｃ１が配置されている。そして、背景Ｂ１と文字Ｃ１との色が似通っている（本例では、互いに黒に近い色）ために、文字Ｃ１の背景Ｂ１と重なった部位が判別し難い状態となっている。
【００１５】
また、図１の（ｂ）において、Ｈ１はモニタ上にデザイン文字を表示した状態、Ｈ２はそのデザイン文字を印刷出力した状態を示す。
【００１６】
モニタ上の表示Ｈ１において、背景（第１のレイヤー（層）の画像要素）Ｂ２上に「文字１」（第２のレイヤー（層）の画像要素）Ｃ２が配置されており、背景Ｂ２の色と「文字１」Ｃ２の色が似通って（本例では、互いにグレーに近い色）はいるが、視覚的に判別可能な状態にある。
【００１７】
一方、上述のように背景Ｂ２上に「文字１」Ｃ２が配置されたデザイン文字の画像データに基づいて印刷出力したＨ２においては、背景Ｂ３の色と「文字１」Ｃ３の色との色差が小さくなり、「文字１」Ｃ３を明確に判別できない状態となっている。
【００１８】
このような問題を解消すべく種々の技術が提案されている。
【００１９】
例えば、特開２００４−３３６０９７号公報には、印刷データに含まれるＹＭＣＫ値を明度、色相、彩度を数値化したＬａｂ値に変換して、色差を容易に判別可能な最小色差以下の色に色変換を行い、描画画像要素毎に色の識別が可能なカラー印刷を行う技術が開示されている。
【００２０】
また、特開２００５−１６５４３７号公報には、色の調和に関するデータベースを備え、色調整を支援する技術が開示されている。これにより、原稿の配色を支援して、結果的に上述の問題を回避しようとしている。
【００２１】
また、特開２００６−５８９５０号公報には、原稿中の画像要素の面積に応じて注目画像要素を判別し、注目画像要素を強調した色に配色する技術が開示されている。これにより、背景の上に文字が記載される場合であれば、背景色に対して文字が強調された色となるように配色されて印刷が行われる。
【特許文献１】特開２００４−３３６０９７号公報
【特許文献２】特開２００５−１６５４３７号公報
【特許文献３】特開２００６−５８９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
本発明は、簡便な処理で画像形成時における画像要素の判別性を向上させることのできる画像処理装置、画像処理システムおよび画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る画像処理装置は、第１の形式の画像信号を入力する入力手段と、該第１の形式の画像信号を複数の色成分からなる第２の形式の画像信号に変換する変換手段と、該変換手段で変換された第２の形式の画像信号に基づいて表される画像を媒体上に形成する画像形成手段と、前記第１の形式の画像信号または前記第２の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、前記画像形成手段により前記媒体上に画像形成された際の色差を判別する色差判別手段と、該色差判別手段による判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換する色変換手段とを備えることを特徴とする。
【００２４】
請求項２の発明に係る画像処理装置は、前記色差判別手段は、前記第１の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、同一平面座標における前記画像要素の層状の重なり状態を判別する状態判別手段と、前記各画像要素の前記同一平面座標における重なり数を計数する計数手段と、前記状態判別手段により最上位に属すると判別された画像要素について、前記計数手段で計数された重なり数を色変換パラメータ選択信号として出力するラスタライズ手段と、前記色変換パラメータ選択信号に基づいて、予め登録された複数の色変換パラメータで構成されるパラメータ群から所定の色変換パラメータを選択するパラメータ選択手段とを備え、前記色変換手段は、前記パラメータ選択手段で選択された色変換パラメータに基づいて前記画像要素間の色差を大きくするように変換することを特徴とする。
【００２５】
請求項３の発明に係る画像処理装置は、前記パラメータ群は、前記状態判別手段で判別される各層毎に登録されていることを特徴とする。
【００２６】
請求項４の発明に係る画像処理装置は、前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、それぞれ異なる色出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする。
【００２７】
請求項５の発明に係る画像処理装置は、前記第１の形式の画像信号は、ＲＧＢの各色成分からなることを特徴とする。
【００２８】
請求項６の発明に係る画像処理装置は、前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣの各色成分からなることを特徴とする。
【００２９】
請求項７の発明に係る画像処理装置は、前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣＫの各色成分からなることを特徴とする。
【００３０】
請求項８の発明に係る画像処理装置は、前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、前記第２の形式の画像信号としてそれぞれ異なるＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする。
【００３１】
請求項９の発明に係る画像処理装置は、前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、装置に依存しない均等色空間における色相が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする。
【００３２】
請求項１０の発明に係る画像処理装置は、前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、装置に依存しない均等色空間における明度が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする。
【００３３】
請求項１１の発明に係る画像処理装置は、前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して、装置に依存しない均等色空間における彩度が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされていることを特徴とする。
【００３４】
請求項１２の発明に係る画像処理装置は、前記装置に依存しない均等色空間は、ＣＩＥＬａｂ空間であることを特徴とする。
【００３５】
請求項１３の発明に係る画像処理装置は、前記各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは、前記ＣＩＥＬａｂ空間の表示系において、前記第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対してΔＥ５以上の差異が設けられていることを特徴とする。
【００３６】
請求項１４の発明に係る画像処理装置は、前記色差判別手段は、前記第１の形式の画像信号に含まれる色に関する情報を抽出して色リストを作成する色リスト作成手段と、前記各画像要素ごとに画像形成時の色差を算出する色差算出手段とを備え、前記色変換手段は、前記色差算出手段で算出された色差に基づいて、前記色リスト作成手段で作成された色リストから色変換すべき色を選択する色選択手段と、前記色選択手段で選択された色について、各画像要素毎に所定の閾値以上の差異となるように色修正する色修正手段とを備えることを特徴とする。
【００３７】
請求項１５の発明に係る画像処理装置は、前記所定の閾値は、ＣＩＥＬａｂ空間の表示系においてΔＥ５以上であることを特徴とする。
【００３８】
請求項１６の発明に係る画像処理装置は、前記第１の形式の画像信号は、ＲＧＢの各色成分からなることを特徴とする。
【００３９】
請求項１７の発明に係る画像処理装置は、前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣの各色成分からなることを特徴とする。
【００４０】
請求項１８の発明に係る画像処理装置は、前記第２の形式の画像信号は、ＹＭＣＫの各色成分からなることを特徴とする。
【００４１】
請求項１９の発明に係る画像処理装置は、前記色差算出手段は、第１の形式の画像信号のＲＧＢ値を所定の基本表色系とみなして明度、色相、彩度を数値化したＬａｂ値を算出することを特徴とする。
【００４２】
請求項２０の発明に係る画像処理装置は、前記所定の基本表色系は、ｓＲＧＢ（ｓｔａｎｄａｒｄ  ＲＧＢ）であることを特徴とする。
【００４３】
請求項２１の発明に係る画像処理装置は、前記色変換手段は、前記色差算出手段で算出された色差が前記所定の閾値未満である場合には、ＲＧＢ間の色変換およびＲＧＢからＹＭＣまたはＹＭＣＫへの色変換を行わないことを特徴とする。
【００４４】
請求項２２の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項２１の何れかに記載の１または２以上の画像処理装置と、通信手段を介して前記画像形成装置と接続される１または２以上の情報処理装置とから構成されることを特徴とする。
【００４５】
請求項２３の発明に係る画像処理プログラムは、第１の形式の画像信号を入力する入力過程と、該第１の形式の画像信号を複数の色成分からなる第２の形式の画像信号に変換する変換過程と、該変換過程で変換された第２の形式の画像信号に基づいて表される画像を媒体上に形成する画像形成過程と、前記第１の形式の画像信号または前記第２の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、前記媒体上に画像形成された際の色差を判別する色差判別過程と、該色差判別過程による判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換する色変換過程とを演算手段に実行させることを特徴とする。
【００４６】
請求項２４の発明に係る画像処理プログラムは、前記色差判別過程は、前記第１の形式の画像信号に含まれる２以上の画像要素について、同一平面座標における前記画像要素の層状の重なり状態を判別する状態判別過程と、前記各画像要素の前記同一平面座標における重なり数を計数する計数過程と、前記状態判別過程により最上位に属すると判別された画像要素について、前記計数過程で計数された重なり数を色変換パラメータ選択信号として出力するラスタライズ過程と、前記色変換パラメータ選択信号に基づいて、予め登録された複数の色変換パラメータで構成されるパラメータ群から所定の色変換パラメータを選択するパラメータ選択過程とを有し、前記色変換過程は、前記パラメータ選択過程で選択された色変換パラメータに基づいて前記画像要素間の色差を大きくするように変換することを特徴とする。
【００４７】
請求項２５の発明に係る画像処理プログラムは、前記色差判別過程は、前記第１の形式の画像信号に含まれる色に関する情報を抽出して色リストを作成する色リスト作成過程と、前記各画像要素ごとに画像形成時の色差を算出する色差算出過程とを有し、前記色変換過程は、前記色差算出過程で算出された色差に基づいて、前記色リスト作成過程で作成された色リストから色変換すべき色を選択する色選択過程と、前記色選択過程で選択された色について、各画像要素毎に所定の閾値以上の差異となるように色修正する色修正過程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００４９】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、媒体上に画像形成された際の色差の判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換しているので、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【００５０】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、パラメータ選択手段で選択された色変換パラメータに基づいて画像要素間の色差を大きくするように変換しているので、簡便な演算処理で画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【００５１】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、パラメータ群は判別される各層毎に登録されているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００５２】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対してそれぞれ異なる色出力値を出力するように対応付けされているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００５３】
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００５４】
請求項６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００５５】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００５６】
請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して第２の形式の画像信号としてそれぞれ異なるＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００５７】
請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して装置に依存しない均等色空間における色相が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００５８】
請求項１０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して装置に依存しない均等色空間における明度が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００５９】
請求項１１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各パラメータ群に登録される各色変換パラメータは第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対して装置に依存しない均等色空間における彩度が異なるようにＹＭＣまたはＹＭＣＫの出力値を出力するように対応付けされているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００６０】
請求項１２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００６１】
請求項１３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各パラメータ群に登録される各色変換パラメータはＣＩＥＬａｂ空間の表示系において第１の形式の画像信号における同一の色入力値に対してΔＥ５以上の差異が設けられているので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００６２】
請求項１４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、作成された色リストから色変換すべき色を選択し、選択された色について各画像要素毎に所定の閾値以上の差異となるように色修正しているので、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【００６３】
請求項１５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の閾値は、ＣＩＥＬａｂ空間の表示系においてΔＥ５以上であるので、画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００６４】
請求項１６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００６５】
請求項１７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００６６】
請求項１８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００６７】
請求項１９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、色差算出手段は第１の形式の画像信号のＲＧＢ値を所定の基本表色系とみなして明度、色相、彩度を数値化したＬａｂ値を算出しているので、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を一層向上させることができる。
【００６８】
請求項２０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、所定の基本表色系はｓＲＧＢ（ｓｔａｎｄａｒｄ  ＲＧＢ）であるので、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができる。
【００６９】
請求項２１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、色変換手段は算出された色差が所定の閾値未満である場合には色変換を行わないので、処理をより簡便化することができる。
【００７０】
請求項２２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【００７１】
請求項２３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、媒体上に画像形成された際の色差の判別結果に基づいて各画像要素間の色差を大きくするように変換しているので、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【００７２】
請求項２４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、パラメータ選択過程で選択された色変換パラメータに基づいて画像要素間の色差を大きくするように変換しているので、ＹＭＣＫデータを一旦Ｌａｂ値に変換する必要がなく、簡便な演算処理で画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【００７３】
請求項２５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、作成された色リストから色変換すべき色を選択し、選択された色について各画像要素毎に所定の閾値以上の差異となるように色修正しているので、簡便な処理により画像形成時における画像要素の判別性を向上させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７４】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００７５】
（第１の実施の形態）
【００７６】
図２から図９を参照して、本発明についての第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１について説明する。
【００７７】
図２は、画像処理システムＳ１の構成を示すブロック図である。
【００７８】
図２に示すように、画像処理システムＳ１は、ＬＡＮやＵＳＢ等のネットワークＮを介して、画像処理装置の一種としてのプリンタＰＲ１と、パーソナルコンピュータ等で構成される情報処理装置ＰＣ１とが接続されて構成されている。
【００７９】
なお、本実施の形態では、プリンタＰＲ１、情報処理装置ＰＣ１ともに１台ずつ接続されている場合を示しているが、これには限定されずそれぞれ２台以上を接続してもよいし、その他にネットワーク機能を有する画像入力装置（スキャナ等）などを接続してもよい。
【００８０】
また、プリンタＰＲ１の種別は特には限定されず、レーザプリンタ，フルカラープリンタ，インクジェットプリンタ等の何れであってもよい。
【００８１】
プリンタＰＲ１は、図２に示すように、情報処理装置ＰＣ１から受信したＰＤＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データに含まれるＴＡＧ信号等に基づいて画像要素の重なり状態を判定する重なり判定部１００と、重なり判定部１００の判定結果に基づいてＰＤＬデータに含まれるベクトルデータ（画像データ）を１ページ分のＲＧＢラスタライズデータ（ラスタイメージあるいはビットマップデータ）に展開（変換）するラスタライザ１０１と、ＲＧＢラスタライズデータおよび後述する色変換パラメータに基づいて３次元ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ  ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）と補間による色変換処理を行う色変換部１０２と、色変換パラメータ群としての色変換パラメータのテーブル（色変換パラメータ１段目用テーブルＴ１，色変換パラメータ２段目用テーブルＴ２，色変換パラメータ３段目用テーブルＴ３）を格納したパラメータ格納メモリとしての不揮発性記憶素子（ＲＯＭ等）１０５と、各色変換パラメータのテーブルＴ１〜Ｔ３から所定の色変換パラメータを選択するパラメータセレクタ１０３と、色変換部１０２で色変換されたＹＭＣＫラスタライズデータに基づいてラスタデータを印刷出力する処理を行う画像出力部（プリンタエンジン）１０４等から構成されている。
【００８２】
本実施の形態では、画像要素の重なりについて３層を上限とし、色変換パラメータのテーブルは第１層に対応させたＴ１、第２層に対応させたＴ２、第２層に対応させたＴ３の３種類としているが、これに限定されず画像要素の４層以上の重なりに対応させて色変換パラメータのテーブル数を増やすようにしてもよい。
【００８３】
なお、本実施の形態では、画像要素が４層以上の重なりとなっている場合には、３層目のテーブルＴ３の値を適用するようにしている。
【００８４】
ここで、上記ＬＵＴはＲＧＢの３軸入力に対する３次元ＬＵＴであり、ＲＧＢすべての組み合わせに対して、ＹＭＣＫそれぞれの出力値を保持したものでもよいし、あるいは、ＲＧＢの離散的な組み合わせに対してのみＹＭＣＫの出力値を保持し、その間は補間演算によりＹＭＣＫ値を求めるものでもよい。この３次元ＬＵＴによる色変換については、さまざまな方法が提案されており、公知の技術である。このテーブルに、入力ＲＧＢに対する出力ＹＭＣＫを予め作成しておき、そのテーブルを参照することで色変換を行う。
【００８５】
次に、本実施の形態に係る画像処理システムＳ１の動作について説明する。
【００８６】
まず、情報処理装置ＰＣ１から印刷データがＰＤＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）でプリンタＰＲ１に対して送信される。
【００８７】
ＰＤＬデータは画像要素別の描画命令の集合であり、各画像要素は描画命令と、描画する座標指定、ＲＧＢ色指定からなっている。また、各画像要素の描画順が指定されており、同一座標に複数の画像要素が存在する場合、先に描画された画像要素の上に後の画像要素が描画されることになり、最上位に来る画像要素が最終的な印字対象となる。
【００８８】
次いで、重なり判定部１００により、画像要素ごとに重なり状態を判定し、画像要素重なりタグ信号が生成される。
【００８９】
なお、重なり判定部１００において、予め画像要素間の重なり状態を記録するために、図３に示すような重なりフラグリストが作成されている。
【００９０】
重なりフラグリストでは、全ての画像要素に対して、画像要素インデックス番号が割り当てられている。さらに、その画像要素の下に画像要素が何段存在するかを記録するためのフラグが画像要素ごとに設定されている。
【００９１】
例えば、図３に示す例では、「画像要素１」のフラグが「２」を示しており、この「画像要素１」の下層に二つの画像要素が存在することを示している。
【００９２】
ここで、図４のフローチャートを参照して、プリンタＰＲ１で実行される重なり判定処理の処理手順について説明する。
【００９３】
まず、ステップＳ１０では、Ｉ＝１に初期化してからステップＳ１１に移行する。
【００９４】
ステップＳ１１ではＩ番目の対象画像要素を選択し、ステップＳ１２では対象画像要素の上に重なる画像要素については、全て重なりフラグリストのフラグを「１」加算してステップＳ１３に移行する。
【００９５】
ステップＳ１３では、Ｉは最終画像要素番号に等しいか否かが判定され、判定結果が「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１１に戻り、「Ｙｅｓ」の場合には処理を終了する。
【００９６】
この重なり判定処理の結果を前出の重なりフラグリストに反映させることにより、所定の画像要素が下から数えて何段目の画像要素であるかが分かるようになる。
【００９７】
次いで、図２に示すラスタライザ１０１は、ＰＤＬデータと共に、画像要素重なりタグ信号を受信する。
【００９８】
さらにラスタライザ１０１は、ＰＤＬデータを印刷用ＲＧＢラスタライズデータに展開し、色変換パラメータ選択信号をＲＧＢラスタライズデータに同期して出力する。
【００９９】
ＲＧＢラスタライズデータとは、印刷用に１ページ分の画像データをビットマップデータに展開したものである。
【０１００】
ここで、図５のフローチャートを参照して、ラスタライザ１０１における色変換パラメータ選択信号生成処理の処理手順について説明する。
【０１０１】
ステップＳ２０では、ラスタライズ座標をＸ＝０，Ｙ＝０に初期化してステップＳ２１に移行する。
【０１０２】
ステップＳ２１では、当該座標でラスタライズ対象となる画像要素をすべて選択してステップＳ２２に移行する。
【０１０３】
ステップＳ２２では、選択された画像要素の中で、重なりフラグの値が最も大きいものを選択し、選択された重なりフラグの値を色変換パラメータ選択信号として、出力ＲＧＢラスタライズデータと同期して出力してステップＳ２３に移行する。
【０１０４】
ステップＳ２３では、すべてのＸ座標について処理が終わったか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ２４に進んでＸの座標値を「１」インクリメントしてステップＳ２１に戻り、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ２５に移行する。
【０１０５】
ステップＳ２５では、すべてのＹ座標について処理が終わったか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ２６に進んでＹの座標値を「１」インクリメントしてステップＳ２１に戻り、「Ｙｅｓ」の場合には処理を終了する。
【０１０６】
この色変換パラメータ選択信号生成処理により、すべての座標について色変換パラメータ選択信号がＲＧＢラスタライズデータと同期して出力される。
【０１０７】
次いで、図２に示すパラメータセレクタ１０３は、１画素ごとに色変換パラメータ選択信号により、パラメータ格納メモリ１０５に格納されている色変換パラメータのテーブルＴ１〜Ｔ３から使用する色変換パラメータを選択して、色変換部１０２に送信する。
【０１０８】
色変換部１０２は、選択された色変換パラメータを使用して、ＲＧＢラスタライズデータを印刷用ＹＭＣＫラスタライズデータに変換する。
【０１０９】
画像出力部１０４は、受信したＹＭＣＫラスタライズデータを用紙搬送と同期させて印刷処理を実行する。
【０１１０】
ここで、二つの色を「異なった色」と認識させるためには、どの程度色を異ならせればよいかについて述べる。
【０１１１】
基本的には、印刷に使用する何れかの色（ＹＭＣＫ）の量を１でも異ならせれば、違う色として印刷できる。
【０１１２】
ただし、わずかな色の違いでは一目見ただけで違いを判断できないため、可能な範囲で色を異ならせる（色の量を異ならせる）必要がある。
【０１１３】
どの程度異ならせれば、瞬時に判断できるかについては、プリンタＰＲ１の構成や、色材（トナーやインク）の特性によって色の差の出方が異なるため、実際には実験的に求める必要がある。
【０１１４】
次の図６に示す例では、ＹＭＣＫの量を「１０」程度異ならせる場合を示している。
【０１１５】
即ち、色変換パラメータテーブルＴ１〜Ｔ３は、同じ入力値に対して、異なる色出力をするように調整されたパラメータが格納されている。
【０１１６】
図６に示す例では、同じ入力値（ＲＧＢ：赤，緑，青）に対して、ＹＭＣＫ（イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック）の値を異ならせている。
【０１１７】
即ち、例えば黒出力となるＲ＝Ｇ＝Ｂ＝０の場合には、色変換パラメータテーブルＴ１の値は（Ｙ＝Ｍ＝Ｃ＝０，Ｋ＝２５５）、色変換パラメータテーブルＴ２の値は（Ｙ＝Ｍ＝Ｃ＝０，Ｋ＝２４５）、色変換パラメータテーブルＴ３の値は（Ｙ＝Ｍ＝Ｃ＝０，Ｋ＝２３５）というようにＹＭＣＫを−１０した値としている。
【０１１８】
また、Ｒ＝１２８，Ｇ＝Ｂ＝０の場合には、色変換パラメータテーブルＴ１の値は（Ｙ＝Ｍ＝１２９，Ｃ＝Ｋ＝０）、色変換パラメータテーブルＴ２の値は（Ｙ＝Ｍ＝１１８，Ｃ＝Ｋ＝０）、色変換パラメータテーブルＴ３の値は（Ｙ＝Ｍ＝１０７，Ｃ＝Ｋ＝０）と「１１」ずつ異ならせている。
【０１１９】
また、Ｒ＝０，Ｇ１２８，Ｂ＝０の場合には、色変換パラメータテーブルＴ１の値は（Ｙ＝１２８，Ｍ＝０，Ｃ＝１２８，Ｋ＝０）、色変換パラメータテーブルＴ２の値は（Ｙ＝１１８，Ｍ＝０，Ｃ＝１１８，Ｋ＝０）、色変換パラメータテーブルＴ３の値は（Ｙ＝１０８，Ｍ＝０，Ｃ＝１０８，Ｋ＝０）と「１０」ずつ異ならせている。
【０１２０】
また、白出力となるＲ＝Ｇ＝Ｂ＝２５５の場合には、色変換パラメータテーブルＴ１〜Ｔ３の値は全て（Ｙ＝Ｍ＝Ｃ＝Ｋ＝０）としている。
【０１２１】
これにより、各パラメータ間でＹＭＣＫの色差をつけることにより、同じ色指定で画像要素が一部でも重なっている場合にも、各層の画像要素の色を異ならすことができ、各画像要素の識別性を向上させることができる。
【０１２２】
また、図７に示すように各パラメータ間で色相を異ならせるようにしてもよい。
【０１２３】
具体的には、出力色パラメータでの印字結果を、装置に依存しない均等色空間の一種であるＣＩＥＬａｂ（ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊：国際照明委員会で規定された標準表色系）において、明度Ｌ＊と、メトリッククロマＣ＊と、メトリック色相角Ｈで評価した場合に、同じ入力値に対する出力色の色相が異なるように各パラメータを設定（例えば、同一の色入力値に対してΔＥ５以上の差異を設定）している。
【０１２４】
ここで、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系は、いわゆるＵＣＳ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｃｏｌｏｒ  Ｓｐａｃｅ：均等色空間）の代表的なものである。
【０１２５】
均等色空間とは、心理的（色を見たとき）に、同じ色違いに見える色同士の距離（心理的な距離感）を均等にしてある色立体（＝色空間）のことをいう。
【０１２６】
ＣＩＥＬａｂは、ＣＩＥ（国際照明委員会）が１９７６年に推奨した色空間で、正式にはＣＩＥ１９７６（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）表色系と呼ばれ、日本工業規格では、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２９に規定されている。
【０１２７】
ＣＩＥＬａｂは反射性，透過性の物体を測定する業界において、現在最も多く使われている表色系であり、ＲＧＢとＹＭＣＫの双方でやり取りができるので、ＲＧＢとＹＭＣＫ間の橋渡しを行うことができ、両方の色空間を扱う印刷業界等ではカラーマネージメントで重要な役割を担っている。
【０１２８】
図８の（ａ），（ｂ）に示すように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の色空間は球体として考えることができる。なお、図８の（ａ）は、その球体の１／４を切り取ったものである。
【０１２９】
この色空間で地軸に相当するものが明度の軸で、図８では上方が白色、下方が黒色の無彩色が相当する部分となっており、この明度にあたるものがＬ＊で、「明度指数」と呼ばれる。
【０１３０】
ａ＊とｂ＊は、その値によって、色相と彩度に相当する位置を示すことができ、ａ＊とｂ＊を「クロマティクネス指数」という。
【０１３１】
例えば、色空間の中に、図８の（ａ）に示す座標位置にＣ１という色があった場合に、Ｃ１の位置から水平に線を延ばすと、それがＬ＊に該当する（図８の（ａ）ではＬ＊＝７５）。
【０１３２】
また、図８の（ａ）のＣ１の位置の色を球体の真上から見て、ａ＊とｂ＊の座標位置だけを表したものが図８の（ｂ）となる。
【０１３３】
図８の（ｂ）において、原点は無彩色となり、そこから遠ざかるほど、彩度が高くなり、鮮やかな色となる。
【０１３４】
また、色相は、ａ＊とｂ＊の値によって変わり、ａ＊とｂ＊が共にプラスの場合は、概ね赤系から黄系になり、ａ＊とｂ＊が共にマイナスの場合には青系になる。
【０１３５】
例えば、Ｃ１の色は、Ｌ＊＝７５，ａ＊＝４０，ｂ＊＝４５であり、概ねライトオレンジと表現される。
【０１３６】
また、図８の（ｂ）で、線分ＯＣ１の長さが彩度、ａ＊の軸からの角度θで色相が示される。
【０１３７】
なお、色相、明度、彩度に関するものは心理メトリック量と呼ばれ、Ｌ＊をメトリック明度、線分ＯＣ１の長さをメトリック彩度、θをメトリック色相角（Ｈｕｅ角）と呼んでいる。
【０１３８】
また、色差は、ある２色の色空間の中での距離をいい、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系での色差は、２色のＬ＊の差、ａ＊の差、ｂ＊の差をそれぞれ２乗して加え、その平方根をとることにより算出される。
【０１３９】
即ち、色差ΔＥは、例えば図９の（ａ），（ｂ）に示すような座標において、色Ｃ１とＣ２の色差ΔＥ（ΔＥ＊ａｂ）は、次式（数１）で算出することができる。
【数１】
2009232036.tif 000003
【０１４０】
なお、色差ΔＥは、このほかにも種々の算出方法が提案されている。
【０１４１】
異なるＬａｂ値となるように具体的には、各ＹＭＣＫの色の組み合わせによる印刷結果において、どのようなＬａｂ値になるかを予め求めておき、元のＬａｂ値と異なるＬａｂ値になるように色をＬａｂ空間上で移動し、移動した結果のＬａｂ値となるＹＭＣＫの組み合わせを求めるようにする。
【０１４２】
異なるＬａｂ値となる移動のさせ方には、種々の方法が考えられる。
【０１４３】
また、どこまでＬａｂ値を異ならせれば、違う色として判断できるかについては、ΔＥ＝５以上の差があると異なる色として認識し易いことが一般に知られている。
【０１４４】
図８に示す例では、均等色空間であるＣＩＥＬａｂ空間において、色を異ならせるために、メトリック色相角（Ｈｕｅ角）を５°ずつ異ならせている。
【０１４５】
このようにメトリック色相角（Ｈｕｅ角）を５°移動することにより、印刷可能で最もＬａｂ空間の外側にある色（最外周の色）については、色差がΔＥ５以上移動することとなる。
【０１４６】
これにより、各パラメータ間で適度な色差をつけることで、同じ色指定で画像要素が一部でも重なっている場合にも、各層の画像要素の色を異ならすことができ、各画像要素の識別性を向上させることができる。
【０１４７】
（第２の実施の形態）
【０１４８】
図１０を参照して、本発明についての第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２について説明する。
【０１４９】
図１０は、画像処理システムＳ２の構成を示すブロック図である。
【０１５０】
画像処理システムＳ１との相違点は、プリンタＰＲ２が、ラスタライザ１０１に所定の指示を与える操作パネル（コントロールパネル）２００を備えている点である。
【０１５１】
操作パネル２００は、特には限定されないが、例えば表示機能を備えるタッチパネル式の入力部やキーボード等で構成される。
【０１５２】
他の構成は画像処理システムＳ１と同様であるので、同一符号を付して説明は省略する。
【０１５３】
ＤＴＰ等の業務においては、デザイン上、複数の画像要素が重なり、同じ色で指定されている場合であっても完全に同じ色で印刷したい場合がある。
【０１５４】
画像処理システムＳ２では、そのような場合に、操作パネル２００からの指示により色変換パラメータ切り替えをオン・オフできるようにしている。
【０１５５】
即ち、操作パネル２００から色パラメータ切り替えオフの信号をラスタライザ１０１が受信すると、ラスタライザ１０１は色変換パラメータ選択信号を固定値で出力する。
【０１５６】
また、情報処理装置ＰＣ１からのＰＤＬデータの中に色パラメータ切り替えオフ命令を含み、その命令をラスタライザ１０１が受信すると、ラスタライザ１０１はパラメータ選択信号を固定値で出力するようになっていてもよい
【０１５７】
これにより、重なった画像要素の色を異ならせたい場合には、色変換パラメータ切り替え信号をオンにし、異ならせたくない場合にはオフすることで、ユーザの希望する出力結果を得ることができる。
【０１５８】
（第３の実施の形態）
【０１５９】
図１１から図１８を参照して、本発明についての第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ２について説明する。
【０１６０】
図１１は、画像処理システムＳ３の構成を示すブロック図である。
【０１６１】
図１１に示すように、画像処理システムＳ３は、ＬＡＮやＵＳＢ等のネットワークＮを介して、画像処理装置の一種としてのプリンタＰＲ３と、パーソナルコンピュータ等で構成される情報処理装置ＰＣ１とが接続されて構成されている。
【０１６２】
なお、本実施の形態では、プリンタＰＲ３、情報処理装置ＰＣ１ともに１台ずつ接続されている場合を示しているが、これには限定されずそれぞれ２台以上を接続してもよいし、その他にネットワーク機能を有する画像入力装置（スキャナ等）などを接続してもよい。
【０１６３】
また、プリンタＰＲ３の種別は特には限定されず、レーザプリンタ，フルカラープリンタ，インクジェットプリンタ等の何れであってもよい。
【０１６４】
プリンタＰＲ３は、図１１に示すように、情報処理装置ＰＣ１から受信したＰＤＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを格納するバッファ３００と、バッファ３００から送出されるＲＧＢ画像データをＹＭＣＫ画像データに色変換する色変換部３０１と、ＹＭＣＫ画像データをプリンタエンジンで実現できる階調数にあわせ擬似階調処理を行うスクリーン処理部３０２と、バッファ３００から送出されたＲＧＢ画像データに修正を加えバッファ３００へ返送する色修正部（色変換手段）３０３等から構成されている。
【０１６５】
色修正部３０３は、バッファ３００からのＲＧＢ画像データを取得するデータ取得部３０４と、色修正の実質的な処理を行う色修正機能部３０５と、色リストＬ１、Ｌ２、Ｌ３、変換テーブルＴ１、Ｔ２、プロファイルＰ１、Ｐ２のデータを格納するデータ格納部３０６とから構成されている。
【０１６６】
さらに、色修正機能部３０５は、ＲＧＢ画像データに含まれる色に関する情報を色リストとして構成し、かつ変更を加えるリスト生成部（色リスト作成手段，色差算出手段）３１０と、修正対象となる色を選択する修正選択部（色選択手段）３１１と、所定の閾値（本実施の形態ではΔＥ５）を格納するＲＯＭ３１２と、選択された色を修正する修正演算部（色修正手段）３１３とから構成されている。
【０１６７】
次に、画像処理システムＳ３の動作について説明する。
【０１６８】
図１２のフローチャートは、プリンタＰＲ３で実行される色修正処理の処理手順を示す。
【０１６９】
まず、ステップＳ３０では、バッファ３００から取得された画像データのうち、文字あるいはグラフィック画像要素で使用されている色を収集し、使用色のリストを作成すし、データ格納部３０６に色リストＬ１〜Ｌ３として格納してステップＳ３１に移行する。
【０１７０】
ステップＳ３１では、データ格納部３０６に格納されている色リストＬ１〜Ｌ３の中から修正対象となる色を選択してステップＳ３２に移行する。
【０１７１】
ステップＳ３２では、修正する色はまだあるか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合には処理を終了し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３３に移行する。
【０１７２】
ステップＳ３３では、選択した色を後述する方法で修正し、使用色のリストを更新してから処理を終了する。
【０１７３】
そして、後述するように更新された色リストＬ１〜Ｌ３を参照して、バッファ３００内の画像データの色を修正する。
【０１７４】
色修正の詳細について説明する前に、色リストＬ１〜Ｌ３の具体例について述べる。
【０１７５】
図１３に色リストＬ１の構成例を示す。
【０１７６】
色リストＬ１は、使用色の番号（Ｎｏ．）、ＲＧＢ値、モニタＬａｂ値、ＹＭＣ値、プリンタＬａｂ値からなっている。
【０１７７】
ＲＧＢ値は、バッファ３００から所得された使用色である。
【０１７８】
ＲＧＢ値は、一般にｓＲＧＢに対応したモニタ（ディスプレイ）で表示されるものと解釈し、ＩＥＣ６１９６６などで規定されている定義に従ってＬａｂ値に変換し、このＬａｂ値を本実施の形態ではモニタＬａｂ値と称して色リストＬ１に書き込んでいる。
【０１７９】
ここで、ｓＲＧＢ（ｓｔａｎｄａｒｄ  ＲＧＢ）とは、ＩＥＣ（国際電気標準会議）が１９９８年１０月に策定した色空間の国際標準規格をいい、パーソナルコンピュータの機種の違いや、ディスプレイやプリンタなど機器の違いによらずに意図した通りの色を再現するための表現形式を定めている。
【０１８０】
例えば、デジタルカメラとパーソナルコンピュータ、ディスプレイ、プリンタがすべてｓＲＧＢに対応している場合には、撮った写真をディスプレイ表示すると違う色になってしまったり、表示した写真を印刷すると違う色になってしまうといったトラブルを避けることができる。
【０１８１】
また、色リストＬ１に基づいてプリンタＰＲ３で印刷する場合には、ＲＧＢ値をＹＭＣ値に変換する。
【０１８２】
この場合には、入力がＲＧＢ値で出力がＹＭＣ値の変換テーブルＴ１を参照してＹＭＣ値を算出し、色リストＬ１に書き込む。
【０１８３】
このＹＭＣ値に従ってプリンタＰＲ３は印刷出力を行うが、印刷結果の色はプリンタエンジンの特性に依存する。
【０１８４】
そこで、プリンタエンジンの特性を反映したプロファイルＰ１を参照して、該当するＹＭＣ値で印刷された色のＬａｂ値を算出して色リストＬ１に書き込む。
【０１８５】
このＬａｂ値を本実施の形態ではプリンタＬａｂ値と称している。
【０１８６】
これにより、２組のＬａｂ値が得られ、前者がモニタ上で表現される色、後者がプリンタ出力で得られる色に該当する。
【０１８７】
図１３の色リストＬ１では、使用色が１〜ｎのｎ個である場合を示している。
【０１８８】
また、ＲＧＢ値からＹＭＣ値への色変換の具体的な手法は公知の技術を用いることができる。
【０１８９】
変換テーブルＴ１は、例えばグリッド点から構成されるテーブルである。
【０１９０】
ＹＭＣ値からＬａｂ値への色変換の具体的な手法も公知の技術を用いることができ、プロファイルＰ１は例えばＩＣＣプロファイルである。
【０１９１】
ここで、ＩＣＣプロファイルとは、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ：国際カラーコンソーシアム）により策定された、パーソナルコンピュータとデジタルカメラやスキャナなどの入力機器、ディスプレイやカラープリンタなどの出力機器の間で色を合わせるために使うファイルあり、それぞれの入出力機器が発色できる色の領域と色再現特性が記述されている。例えば、ＲＧＢとＣＭＹＫの間で色の設定を変換する場合や、モニタやプリンタの色を調整する場合に参照することで、より正確な色の再現性を得ることができる。
【０１９２】
また、本実施の形態では、色変換はＲＧＢからＹＭＣとし、Ｋ（黒）の生成は、記載していない公知の墨版生成の技術によって構成されるものとする。あるいは、ＲＧＢから直接にＹＭＣＫを構成する色変換によって構成してもよい。
【０１９３】
ここで、図１４のフローチャートを参照して、図１３に示すような色リストＬ１を作成する処理手順について上述の内容に従って補足的に説明する。
【０１９４】
ステップＳ４０では、公知の定義式に従ってｓＲＧＢからＬａｂ値を算出してステップＳ４１に移行する。
【０１９５】
ステップＳ４１では、変換テーブルＴ１を参照して、ＲＧＢ値からＣＭＹ値を算出してステップＳ４２に移行する。
【０１９６】
ステップＳ４２では、プロファイルＰ１を参照して、ＣＭＹ値からＬａｂ値を算出してステップＳ４３に移行する。
【０１９７】
ステップＳ４３では、データ格納部３０６の色リストＬ１に上記算出値を書き込んで更新して処理を終了する。
【０１９８】
このような処理をｎ個の使用色について実行することにより、図１３に示すような色リストＬ１が作成される。
【０１９９】
次に、図１５の（ａ），（ｂ）を参照して、色リストＬ２，Ｌ３について説明する。
【０２００】
色リストＬ２は、モニタＬａｂ値ついて、ｎ個の使用色の相互の組み合わせに対する色差を算出し書き込んだものである。
【０２０１】
また、色リストＬ３は、プリンタＬａｂ値について、ｎ個の使用色の相互の組み合わせに対する色差を算出し書き込んだものである。例えば、色ｉと色ｊの色差は色リストＬ３上の該当部分に記録されている。
【０２０２】
なお、色差は公知の算出方法による。色リストＬ２と色リストＬ３に書き込まれた色差は、行と列が対称となっている。
【０２０３】
また、省メモリ化のために、色リストＬ２と色リストＬ３を合成してもよい。例えば、上三角部分に色リストＬ２の数値、下三角部分に色リストＬ３の数値を書き込んだ構成とすることができる。
【０２０４】
次に、図１６を参照して修正対象の選択について説明する。
【０２０５】
図１６の（ａ）は、情報処理装置ＰＣ１のモニタ上の色Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを簡易的にａ＊ｂ＊平面で表している。
【０２０６】
また、図１６の（ｂ）は、プリンタＰＲ３における印刷結果の色Ａ’，Ｂ’，Ｃ’，Ｄ’を簡易的にａ＊ｂ＊平面で表したものである。
【０２０７】
例えば、色Ａと色Ａ’がそれぞれ対応している。また、色Ａと色Ｃ、色Ａ’と色Ｃ’を囲む円は半径が例えば５の円であり、この円内にある色は色差が前出のＣＩＥＬａｂにおけるΔＥ５以内となり、判別し難い範囲を意味している。
【０２０８】
色Ａと色Ｂはモニタ上においても色差が小さく、これらを印刷した場合の色Ａ’と色Ｂ’も色差が小さい。
【０２０９】
しかし、原稿を作成する時点において、ユーザは色Ａと色Ｂを確認しながら意図的に選択したと解釈すると、これらの２色の色差が小さくても色の修正を行うことは適切でない。  よって、この場合には、印刷結果である色Ａ’と色Ｂ’の色差が小さいことは問題とならない。
【０２１０】
一方、色Ｃと色Ｄは、モニタ上では十分な色差を有しているが、色Ｃ’と色Ｄ’は、プリンタＰＲ３の色変換により近接してしまい色差が小さくなっている。
【０２１１】
よって、この場合には、色Ｃ’と色Ｄ’は修正を施すべき対象と判断することができる。
【０２１２】
以上の様に考えると、修正対象の色の選択は以下のような処理となる。
（１）色の判別に関する閾値（例えば「５」）を設定する。
（２）全ての色の相互の色の組み合わせについて、以下の判定を実施する。
【０２１３】
色リストＬ２の色差＞閾値  かつ  色リストＬ３の色差＜閾値
（３）判定条件に合致した色の組み合わせ（２色）は修正対象の色とし、判定条件に合致しなかった色は、修正対象の色としない。
【０２１４】
次に、図１７を参照して色の修正方法について説明する。
【０２１５】
図１７は、色Ｃ’を色Ｃ”に、色Ｄ’を色Ｄ”にそれぞれ修正した場合の説明図である。
【０２１６】
なお、色Ａ’と色Ｂ’の色差もΔＥ５以内であるが、上述のように意図的な場合であるとして修正は行わない。
【０２１７】
色Ｃ’と色Ｄ’に対し、Ｌａｂ値を互いに色が離れるように変更し、変更後の色差が判別可能の閾値「５」以上になるようにする。
【０２１８】
図１７において、実線の円は判別困難の境界を表す。
【０２１９】
色の修正は、互いに遠ざかるように矢印方向に色を変更する。なお、２点鎖線の円が変更後の色を中心とした境界である。
【０２２０】
修正後の色Ｃ”と色Ｄ”のＬａｂ値の算出方法は、例えば次式によって決定される。
【数２】
2009232036.tif 000004
【０２２１】
上式によれば、変更後の色Ｃ”と色Ｄ”の色差は、閾値Ｒ（本実施の形態ではＲ＝５）に一致し、両者が判別可能となる色に変更されたことになる。
【０２２２】
次に、色リストの更新方法について説明する。
【０２２３】
図１８のフローチャートは、プリンタＰＲ３で実行される色リスト更新処理の処理手順を示す。
【０２２４】
この処理が開始されると、まずステップＳ５０で、上述の方式に従って対象となる色の修正を行い、プリンタＬａｂ値を決定してステップＳ５１に移行する。
【０２２５】
ステップＳ５１では、プリンタエンジンの特性を反映した入力がＬａｂ値で、出力がＹＭＣ値のプロファイルＰ２を参照して、該当するプリンタＬａｂ値に対応するＹＭＣ値を算出して色リストＬ１に書き込んでからステップＳ５２に移行する。
【０２２６】
ステップＳ５２では、更に入力がＹＭＣ値で、出力がＲＧＢ値の変換テーブルＴ２を参照して、対応するＲＧＢ値を算出し色リストＬ１に書き込み、ステップＳ５３で変更されたＲＧＢ値に対応するモニタＬａｂ値も変更されて色リストＬ１に書き込んで処理を終了する。
【０２２７】
ここで、ＹＭＣ値からＬａｂ値への色変換は公知の技術を用いることができる。
【０２２８】
また、プロファイルＰ２は、例えばＩＣＣプロファイルである。
【０２２９】
ＹＭＣ値からＲＧＢ値への色変換の具体的な方法は公知の技術を用いることができ、変換テーブルＴ２は、例えばグリッド点から構成されるテーブルとすることができる。
【０２３０】
以上の処理を修正対象となる色すべてについて実行することにより、色リストの更新を行うことができる。
【０２３１】
そして、更新した色リストＬ１を参照して、バッファ３００内の画像の各色を修正することで画像の色が修正される。
【０２３２】
モニタ上の画像と印刷した結果の例を図１９に示す。
【０２３３】
例えば、モニタ上において、背景Ｂ１０（色Ｄ）上に文字Ｃ１０（色Ｃ）で表記され、ある程度異なった色合い（即ち、色差が閾値「ΔＥ５」以上）なので、色の修正対象となる。
【０２３４】
そして、上述の手法により色Ｃと色Ｄが修正され、印刷結果において、背景Ｂ２０（色Ｄ”）上に文字Ｃ２０（色Ｃ”）で表記され、色差が閾値「ΔＥ５」以上となり、判別が可能な状態で出力されることとなる。
【０２３５】
なお、モニタ上でも似通った色合い（即ち、色差が小さい）の場合には、上述のように色の修正には該当しないので、印刷においてもモニタと同様の色合いで出力されることとなる。
【０２３６】
以上述べたように、本実施の形態に係る画像処理システムＳ３によれば、モニタ上では別の色として認識できるが、印刷結果において似通った色合いになる場合に、印刷される色を変更し判別を容易にすることができる。
【０２３７】
また、原稿の画像データをバッファ３００上に展開後、印刷結果において近似した色合いになる場合を識別し、対象となる色を変更して印刷できるので、作成済みの原稿の色を変更する必要がないというメリットがある。
【０２３８】
また、原稿作成時に配色支援ツールなどによる色の選択を実施する必要がなく、利便性を向上することができる。
【０２３９】
また、ＲＧＢデータをＬａｂ値に変換してモニタ上での色差を算出するので、モニタ上でも近い色は原稿の意図による配色であると解釈でき、この場合にはそのまま印刷されるので印刷結果において予想外の色の変化が発生せず、ＤＴＰ等の業務において適切な印刷を行うことができる。
【０２４０】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【０２４１】
また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０２４２】
本発明による画像処理装置、画像処理システムおよび画像処理プログラムは、パーソナルコンピュータやホストコンピュータ等の情報処理装置、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、インクジェットプリンタ、複合機、ファクシミリ装置等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２４３】
【図１】従来の文字表示例および印刷結果を示す説明図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示すブロック図である。
【図３】重なりフラグリストの構成例を示す説明図である。
【図４】重なり判定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】色変換パラメータ選択信号生成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】色変換パラメータテーブルＴ１〜Ｔ３の設定例を示す説明図である。
【図７】色変換パラメータテーブルＴ１〜Ｔ３の他の設定例を示す説明図である。
【図８】ＣＩＥＬａｂの色空間を示す説明図である。
【図９】色差ΔＥの導出法を示す説明図である。
【図１０】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２の構成を示すブロック図である。
【図１１】第３の実施の形態に係る画像処理システムＳ３の構成を示すブロック図である。
【図１２】色修正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】色リストＬ１の構成例を示す説明図である。
【図１４】色リストＬ１の作成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】色リストＬ２，Ｌ３の構成例を示す説明図である。
【図１６】モニタ上の色Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを簡易的にａ＊ｂ＊平面で示す説明図である。
【図１７】色Ｃ’を色Ｃ”に、色Ｄ’を色Ｄ”にそれぞれ修正した場合の説明図である。
【図１８】色リスト更新処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】第３の実施の形態による文字表示例および印刷結果を示す説明図である。
【符号の説明】
【０２４４】
Ｓ１  画像処理システム
ＰＣ１  情報処理装置（入力手段）
１００  重なり判定部（色差判別手段、状態判別手段、計数手段）
１０１  ラスタライザ（ラスタライズ手段）
１０２  色変換部（色変換手段）
１０３  パラメータセレクタ（パラメータ選択手段）
１０４  画像出力部（画像形成手段）
１０５  パラメータ格納メモリ（変換手段）
Ｓ２  画像処理システム
２００  操作パネル
Ｓ３  画像処理システム
３００  バッファ
３０１  色変換部
３０２  スクリーン処理部
３０３  色修正部
３０４  データ取得部（入力手段）
３０５  色修正機能部
３０６  データ格納部
３１０  色リスト生成部（色リスト作成手段）
３１１  修正選択部（色選択手段）
３１２  修正演算部（色修正手段）
３１２  ＲＯＭ
【図２】
2009232036.tif 000005
【図３】
2009232036.tif 000006
【図４】
2009232036.tif 000007
【図５】
2009232036.tif 000008
【図６】
2009232036.tif 000009
【図７】
2009232036.tif 000010
【図８】
2009232036.tif 000011
【図９】
2009232036.tif 000012
【図１０】
2009232036.tif 000013
【図１１】
2009232036.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2009232036.tif 000017
【図１５】
2009232036.tif 000018
【図１６】
2009232036.tif 000019
【図１７】
2009232036.tif 000020
【図１８】
2009232036.tif 000021
【図１】
2009232036.tif 000022
【図１９】
2009232036.tif 000023