(57)【要約】【課題】特定の食器を収納可能に設けられた１つの食器かごにおいて、その特定の食器とは形状が異なる食器を適切に収納する。【解決手段】食器かご１２は、対向して２列に配列された複数のピン３７，３８が設けられた食器保持部材２０を移動させることにより、複数のピン３７，３８が第一の食器を３列に収納可能な３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃを形成する第一の状態と、複数のピン３７，３８が２つの領域Ｂ，Ｃ内に配置される第二の状態とに変更可能に構成されている。第二の状態では、領域Ｂ，Ｃ内において、第一の食器とは形状が異なる第二の食器を１列に収納可能とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器かごに対し移動可能に取り付けられた食器保持部材と、
前記食器保持部材に、対向して２列に配列された複数のピンとを備え、
前記食器かごは、
前記食器保持部材を移動させることにより、
前記複数のピンが、前記食器かご内部にほぼ等間隔な３つの領域を形成する第一の状態と、
前記複数のピンが、前記３つの領域のうち２つの領域内に配置される第二の状態とに変更可能に構成され、
前記第一の状態では、
第一の食器を前記３つの領域に３列に収納可能に構成され、
前記第二の状態では、
前記２つの領域内において、前記第一の食器とは形状が異なる第二の食器を前記複数のピンのうち異なる列に配列された対向する一組のピンによって支えることにより、当該第二の食器を前記２つの領域内に１列に収納可能に構成したことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記第二の状態では、
前記複数のピンは、前記食器かごが配置される洗浄槽の内壁側に位置する２つの領域内に配置されることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記食器保持部材は、
前記複数のピンが対向して２列に配列された２本の桟と、
前記２本の桟を連結する連結部とを備え、
前記連結部は、
前記食器かごの底部において前記食器保持部材の移動方向に延びる桟に重なる位置に形成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記食器保持部材は、
前記食器かごの側部において前記食器保持部材の移動方向に延びる桟に移動可能に係合する係合部を備えたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器かごを改良した食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、食器洗浄機においては、洗浄する食器を収納するための食器かごが、洗浄槽内に出し入れ可能に配置されている。ところで、食器には、例えば、皿、コップ、湯飲みなど、形状が異なる様々な種類のものがある。そのため、食器かごとして、特定の食器の形状に応じた専用のもの（例えばコップ用の食器かごなど）を設けることが考えられている。
【０００３】
このような専用の食器かごには、それぞれ、その収納する食器に応じて配列された複数のピンが設けられている。例えば図１２に示す食器かご５１は、コップ用に設けられたものであり、その内部にほぼ等間隔な３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃを形成するように、対向して２列に配列された複数のピン５２，５３が立設されている。そして、伏せた状態のコップの外周面を複数のピン５２，５３のうち同一列に配列された隣り合う一組のピン５２，５２（５３，５３）によって支えることにより、当該コップを３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃ内に３列に収納可能となっている。
【０００４】
また、食器には、形状が異なるものの他、形状が同種であっても大きさが異なる様々な種類のものがある。そのため、上記の食器かご５１のようにピンが固定された構成では、そのピンの配列に適した大きさの食器であれば効率良く収納できるが、そのピンの配列に適していない大きさの食器を効率良く収納することは困難である。
【０００５】
そこで、ピンを固定して設けるのではなく、食器の大きさに応じてピン間の間隔を変更可能に設けたものが考えられている（例えば、特許文献１参照）。このような構成によれば、ピン間の間隔をその食器の大きさに応じた間隔とすることにより、大きさが異なる食器であっても効率の良い収納が可能となる。
【特許文献１】特許第３４８１４８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、食器には形状が異なる複数種類のものがある。そのため、上記のようなコップ用の食器かご５１において、コップとは形状が異なる食器（例えば、中鉢）を収納したい場合もある。
【０００７】
しかしながら、このコップ用の食器かご５１において、上記特許文献１のように、食器の大きさに応じてピン５２，５３間の間隔を変更可能に設けたとしても、コップの形状に応じたピン５２，５３の配列の態様（この場合、２列に対向して配列されたピン５２，５３のうち同一列に配列された隣り合う一組のピン５２，５２（５３，５３）によってコップを支えるという態様）自体を変更することはできない。従って、コップ用にピン５２，５３が配列された食器かご５１において、単にピン５２，５３間の間隔を変更可能に構成しただけでは、コップとは形状が異なる中鉢などの食器を効率良く収納することはできない。
【０００８】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、特定の食器を収納可能に設けられた１つの食器かごにおいて、その特定の食器とは形状が異なる食器を適切に収納することができる食器洗浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の食器洗浄機は、食器かごに対し移動可能に取り付けられた食器保持部材と、前記食器保持部材に、対向して２列に配列された複数のピンとを備え、前記食器かごは、前記食器保持部材を移動させることにより、前記複数のピンが、前記食器かご内部にほぼ等間隔な３つの領域を形成する第一の状態と、前記複数のピンが、前記３つの領域のうち２つの領域内に配置される第二の状態とに変更可能に構成され、前記第一の状態では、第一の食器を前記３つの領域に３列に収納可能に構成され、前記第二の状態では、前記２つの領域内において、前記第一の食器とは形状が異なる第二の食器を前記複数のピンのうち異なる列に配列された対向する一組のピンによって支えることにより、当該第二の食器を前記２つの領域内に１列に収納可能に構成したことに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の食器洗浄機によれば、食器かごは、第一の状態では、第一の食器を３つの領域に３列に収納可能となる。一方、食器かごは、第一の状態から食器保持部材を移動させた第二の状態では、第一の食器とは形状が異なる第二の食器を複数のピンのうち異なる列に配列された対向する一組のピンによって支えることにより、食器かごに形成された３つの領域のうち２つの領域内に１列に収納可能となる。
【００１１】
このように、第一の状態にて第一の食器を収納可能な食器かごにおいて、食器保持部材を移動させて第二の状態とすることにより、第一の食器とは形状が異なる第二の食器も収納可能となる。また、この場合、第一の食器を支える場合のピンの組み合わせと、第二の食器を支える場合のピンの組み合わせとが異なるようにし、それぞれの食器に応じたピンの組み合わせにより、これら第一の食器および第二の食器を支えるようにした。
このような構成により、特定の食器を収納可能に設けられた１つの食器かごにおいて、その特定の食器とは形状が異なる食器を適切に収納することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について図１ないし図１１を参照して説明する。
図１１は、食器洗浄機１の内部を一部破断して示す正面図であり、この食器洗浄機１の外郭を構成する外箱２の内部には洗浄槽３が配設されている。この洗浄槽３の前面は食器出入口として開口しており、この食器出入口は上扉と下扉とからなる扉（図示せず）により開閉されるようになっている。
【００１３】
洗浄槽３の下部の左右両側には、複数の噴射口を有する２個の噴射ノズル４，５が回転可能に配設されていて、これら噴射ノズル４，５は、洗浄槽３の底部に設けられた配管６に接続されている。配管６には、ポンプ７からポンプ配管８を介して洗浄水が供給されるようになっており、その供給された洗浄水が噴射ノズル４，５に分配されて洗浄槽３内に噴射されるようになっている。
【００１４】
洗浄槽３の左右内側部および上部１箇所には、洗浄槽３の前後方向に沿って延びる複数のかご支え（図１１では上部１箇所のかご支え９のみ示す）が取り付けられており、これらかご支えに支えられることによって、例えば樹脂からなる複数（この場合、３つ）の食器かご１０，１１，１２が、洗浄槽３内に出し入れ可能に配置される。そのうち、洗浄槽３内の下段に配置された食器かご１０は、例えば大皿１３などの扁平形状の食器や茶碗１４などを収納するためのものである。
【００１５】
洗浄槽３内の上段右側に配置された食器かご１１は、例えば湯飲み１５などの浅底形状の食器を収納するためのものであり、洗浄槽３内の上段左側に配置された食器かご１２は、第一の食器（この場合、深底の有底筒形状のコップ１６）を収納するためのものである。
【００１６】
次に、上記した食器かご１０，１１，１２のうち、特にコップ１６を収納可能に設けられた食器かご１２の構成について説明する。
図１および図２に示すように、食器かご１２は、上面が開口した矩形箱状に形成されており、その左右両側部１２ａ，１２ｂの上部には前後方向に延びる係合凸部１７がそれぞれ設けられ、前部１２ｃには左右方向に延びる手掛け部１８が設けられている。そして、食器かご１２は、係合凸部１７を洗浄槽３内のかご支えに係合させることにより、その後部１２ｄを洗浄槽３の後部内壁３ａ（図１１参照）に対向させた状態で、洗浄槽３内に出し入れ可能に配置される。なお、洗浄槽３の後部内壁３ａには、上記ポンプ７に接続された固定噴射ノズル（図示せず）が設けられている。
【００１７】
この食器かご１２は、図３にも示すように、食器かご本体１９と食器保持部材２０とから構成されている。食器かご本体１９は、左右方向に延び、その左右両端が上下方向に立設する複数の桟と、前後方向に延び、これら左右方向に延びる桟を連結する複数の桟とからなる。食器かご本体１９の左右方向に延びる桟の一部は、前後方向に対向して２列に延びる２本の底部横桟２１，２２となっている。この場合、食器かご本体１９の前部（食器かご１２の前部１２ｃ）と底部横桟２１との間隔、底部横桟２１と底部横桟２２との間隔、底部横桟２２と食器かご本体１９の後部（食器かご１２の後部１２ｄ）との間隔は、ほぼ等間隔となっており、これら底部横桟２１，２２により、当該食器かご本体１９（食器かご１２）内部は、前後方向にほぼ等間隔な３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃに仕切られた態様となっている。
【００１８】
底部横桟２１は、前後方向に対向した２本の桟２１ａ，２１ｂが一組となって形成されている。この場合、前部の桟２１ａの高さ寸法は後部の桟２１ｂの高さ寸法よりも大きくなっている。一方、底部横桟２２は、前後方向に対向した高さ寸法が等しい２本の桟２２ａ，２２ａが一組となって形成されている。また、底部横桟２１と底部横桟２２との間のほぼ中央および底部横桟２１と食器かご１２の後部１２ｄとの間のほぼ中央には、左右方向に延びるストッパ用桟２３およびストッパ用桟２４がそれぞれ設けられている。
【００１９】
一方、食器かご本体１９の前後方向に延びる桟の一部は、当該食器かご本体１９の底部において２本の底部横桟２１，２２を連結する複数の底部縦桟２５となっている。また、食器かご本体１９の側部（食器かご１２の側部１２ａ，１２ｂ）には、前後方向に延び、底部横桟２１とストッパ用桟２３とを連結するガイド用桟２６と、前後方向に延び、底部横桟２２とストッパ用桟２４とを連結するガイド用桟２７とが設けられている。ガイド用桟２６の上面には、図４にも示すように、円弧状に突出する２つの突起２８，２９が設けられており、突起２８と底部横桟２１との間の寸法および突起２９とストッパ用桟２３との間の寸法は、後述する係合部３４の前後方向の寸法とほぼ等しくなっている。
【００２０】
食器保持部材２０は、前後方向に対向して左右方向に２列に延びる２本の横桟３０，３１と、これら２本の横桟３０，３１を連結する複数の縦桟３３（連結部に相当）とからなる。横桟３０と横桟３１との間の間隔は、底部横桟２１と底部横桟２２との間の間隔とほぼ等しくなっている。また、縦桟３３の上面前部には、前方に向かって下方に傾斜する切り欠き部３３ａが形成されている。なお、食器かご本体１９の前後方向に延びる桟のうち、食器かご１２の前部１２ｃと底部横桟２１とを連結する桟および底部横桟２２と食器かご１２の後部１２ｄとを連結する桟にも、上記切り欠き部３３ａと同様に前方に向かって下方に傾斜する切り欠き部が形成されている。
【００２１】
食器保持部材２０の左右両端部の前部および後部には、それぞれ係合部３４が設けられており、これら係合部３４には、図５および図６に示すように、下方に延びる係合爪３５が設けられている。そして、これら係合爪３５を、食器かご本体１９側部のガイド用桟２６およびガイド用桟２７に嵌め合わせることにより、食器保持部材２０は、食器かご本体１９に対し前後方向に移動可能に取り付けられている。
【００２２】
また、係合部３４には、上下方向に貫通した通水部３６が設けられている。係合部３４の強度を確保するためには、当該係合部３４の寸法を極力大きくすることが望ましいが、寸法を大きくすると当該係合部３４に洗浄水が残りやすくなる。しかし、係合部３４に上記通水部３６を設けたことにより、通水性が確保され当該係合部３４に洗浄水が残りにくくなる。
【００２３】
２本の横桟３０，３１には、それぞれ複数のピン３７，３８が立設されている。これら複数のピン３７，３８は、図５および図６に示すように、左右方向にほぼ等間隔Ｐ（コップ１６の径寸法よりも若干狭い間隔）を有しているとともに、前後方向（食器保持部材２０の移動方向）に対向して２列に配列されている。
【００２４】
また、食器保持部材２０の複数の縦桟３３は、当該食器保持部材２０を食器かご本体１９に取り付けた状態において、食器かご本体１９の底部縦桟２５の上に重なる位置に形成されている。また、食器保持部材２０の横桟３０，３１間には、上記複数の縦桟３３の他に、当該横桟３０，３１を連結する複数の補助桟３９が設けられている。これら補助桟３９は、上記した複数の縦桟３３とは左右方向に異なる位置、つまり、食器かご本体１９の底部縦桟２５とは左右方向に異なる位置に設けられている。食器保持部材２０は、食器かご本体１９底部の上に配置されることから、食器かご１２内部のスペースを確保するためには、厚く形成することができない。補助桟３９は、このように厚く形成することができない食器保持部材２０の強度を確保（補強）するためのものである。
【００２５】
また、２本の横桟３０，３１間において後部側（横桟３１側）には、左右方向に延びる１本の横桟４０が設けられており、この横桟４０には、図５および図６にも示すように、上方に延出する複数の突起４１が設けられている。なお、図１ないし図３に示すように、食器かご１２の後部１２ｄ側にも、上方に延出する複数の突起４２を有し左右方向に延びる１本の横桟４３が設けられている。
【００２６】
このように構成された食器かご１２において、食器保持部材２０の前方への移動は、係合部３４が底部横桟２１の後面に当接することにより規制される。そして、係合部３４が底部横桟２１と突起２８との間に嵌まり込むことから、食器保持部材２０は、この前方位置に維持される。このとき、複数のピン３７，３８は、図１に示すように、底部横桟２１，２２の上方に配置される。これにより、食器かご１２は、対向して２列に配列された複数のピン３７，３８によって仕切られた態様により、当該食器かご１２内部に前後方向にほぼ等間隔な３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃが形成された状態（第一の状態）となる。
【００２７】
そして、この第一の状態では、図７に示すように、領域Ａ（食器かご１２の前部１２ｃと複数のピン３７との間）、領域Ｂ（前後方向に対抗する複数のピン３７，３８間）、領域Ｃ（複数のピン３８と食器かご１２の後部１２ｄとの間）には、それぞれコップ１６を伏せた状態で保持できる（図７では、領域Ｂ，Ｃのみに保持した状態を示す）。
【００２８】
このとき、領域Ａ内においては、コップ１６の前方側の外周面が食器かご１２の前部１２ｃに支えられるとともに、コップ１６の前方側の口部が切り欠き部（図示せず）に係止され、後方側の口部が底部横桟２１の前部の桟２１ａに係止される。領域Ｂ内においては、コップ１６の前方側の外周面が、複数のピン３７，３８のうち同一列に配列（食器保持部材２０の移動方向と直交する方向に配列）された隣り合う一組のピン３７，３７によって支えられるとともに、コップ１６の前方側の口部が切り欠き部３３ａに係止され、後方側の口部が横桟４０の突起４１に係止される。
【００２９】
領域Ｃ内においては、コップ１６の前方側の外周面が、複数のピン３７，３８のうち同一列に配列された隣り合う一組のピン３８，３８によって支えられるとともに、コップ１６の前方側の口部が切り欠き部に係止され、後方側の口部が横桟４３の突起４２に係止される。これにより、図８に示すように、複数のコップ１６を前方側に傾斜させた状態で、３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃ内に３列に収納可能となる。
【００３０】
一方、食器保持部材２０の後方への移動は、係合部３４がストッパ用桟２３の前面に当接することにより規制される（図４参照）。そして、係合部３４がストッパ用桟２３と突起２９との間に嵌まり込むことから、食器保持部材２０は、この後方位置に維持される。このとき、複数のピン３７，３８は、図２に示すように、上記３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃのうち洗浄槽３の後部内壁３ａ側に位置する２つの領域Ｂ，Ｃからなる領域Ｄ内のほぼ中央部に配置される。これにより、食器かご１２は、領域Ａと、領域Ｂ，Ｃ分のスペースを有する領域Ｄとが形成された状態（第二の状態）となる。
そして、この第二の状態では、図９に示すように、領域Ｄ内にはコップ１６とは形状が異なる第二の食器（この場合、深底の碗形状の中鉢４４）を左右方向に向けた状態（横向きの状態）で保持できる。
【００３１】
このとき、領域Ｄ内においては、中鉢４４が、左右方向に配列された隣り合う一組のピン３７，３７（３８，３８）間に配置される。そして、中鉢４４の底部が、複数のピン３７，３８のうち異なる列に配列（食器保持部材２０の移動方向に沿って配列）された対向する一組のピン３７，３８によって支えられる。これにより、図１０に示すように、複数の中鉢４４を左右方向に向けた状態で、領域Ｄ内に１列に収納可能となる。なお、領域Ｄ内には、コップ１６および中鉢４４とは形状が異なる扁平形状の中皿４５を、ピン３８，３８よりも短いピン３２，３２（図３および図６参照）によって支えることにより、食器かご１２の右側部１２ｂとの間に収納可能である。また、領域Ａ内には、コップ１６を１列に収納可能である。
【００３２】
このように、第一の状態にてコップ１６を３列に収納可能な食器かご１２において、食器保持部材２０を後方に移動させた第二の状態では、中鉢４４や中皿４５を１列に且つコップ１６を１列に収納可能となる。
【００３３】
以上に説明したように本実施形態によれば、第一の状態にてコップ１６を収納可能な食器かご１２において、食器保持部材２０を後方に移動させて第一の状態から第二の状態とすることにより、コップ１６とは形状が異なる中鉢４４も収納可能となる。また、この場合、第一の状態においてコップ１６を支える場合のピンの組み合わせ（同一列に配列された隣り合う一組のピン３７，３７（３８，３８））と、第二の状態において中鉢４４を支える場合のピンの組み合わせ（異なる列に配列された対向する一組のピン３７，３８）とが異なるようにした。つまり、それぞれの食器の形状に応じたピンの組み合わせにより、これらコップ１６や中鉢４４を支えるようにした。
【００３４】
このような構成により、特定の食器（この場合、コップ１６）を収納可能に設けられた１つの食器かご１２において、その特定の食器とは形状が異なる食器（この場合、中鉢４４）を適切に収納することができる。
【００３５】
また、第二の状態において、複数のピン３７，３８は、洗浄槽３の後部内壁３ａ側に位置する２つの領域Ｂ，Ｃ（領域Ｄ）内に配置されるようにした。これにより、領域Ｄ内の中鉢４４や中皿４５を、後部内壁３ａの固定噴射ノズル近傍に配置させることができ、当該中鉢４４や中皿４５の洗浄効率を向上することができる。また、領域Ａ内のコップ１６は、洗浄槽３の食器出入口側に配置されることから、取り出しが容易である。
【００３６】
縦桟３３は、食器かご１２の底部において前後方向（食器保持部材２０の移動方向）に延びる底部縦桟２５の上に重なる位置に形成したので、噴射ノズル４，５から噴射された洗浄水は当該縦桟３３に妨げられることが少なくなり、食器（コップ１６、中鉢４４、中皿４５など）に到達しやすくなる。これにより、食器保持部材２０の強度を確保しつつ、洗浄効率を維持することができる。
【００３７】
食器保持部材２０は、食器かご１２の側部１２ａ，１２ｂにおいて前後方向（食器保持部材２０の移動方向）に延びるガイド用桟２６，２７に移動可能に係合する係合部３４を備えた。これにより、食器かご１２の側部１２ａ，１２ｂの桟を利用した簡易な構成にて、食器保持部材２０を食器かご１２に対し移動可能に取り付けることができる。
【００３８】
なお、本発明は、上述した一実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張できる。
縦桟３３は、その全てが食器かご１２の底部縦桟２５に重なるようにしてもよいし、その一部が食器かご１２の底部縦桟２５に重なるようにしてもよい。また、縦桟３３を複数設けるのではなく単数で構成してもよい。
食器保持部材２０を、食器かご１２に対し前後方向に移動可能に取り付けるのではなく、左右方向に移動可能に取り付けるようにしてもよい。このように構成すれば、例えば、固定噴射ノズルを洗浄槽３の側部内壁に設けた場合に、第二の状態において、複数のピンを、洗浄槽３の側部内壁側に位置する２つの領域内に配置させることができる。
【００３９】
また、第二の状態において、複数のピン３７，３８は、洗浄槽３の後部内壁３ａ側に位置する２つの領域Ｂ，Ｃ内ではなく洗浄槽３の食器出入口側の２つの領域Ａ，Ｂ内に配置されるように構成してもよい。
食器かご１１，１２に食器保持部材を設け、第一の状態と第二の状態とに変更可能に構成してもよい。この場合、第一の状態および第二の状態にて収納可能な食器は、コップ１６，中鉢４４、中皿４５などに限られるものではなく、形状や大きさが異なる様々な食器が対象となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、第一の状態の食器かごを示す斜視図
【図２】第二の状態の食器かごを示す斜視図
【図３】食器かごの分解斜視図
【図４】食器保持部材の係合部およびその周辺を示す斜視図
【図５】食器かごの左端側部分を示す部分断面図
【図６】食器かごの右端側部分を示す部分断面図
【図７】第一の状態におけるコップの保持態様を説明するための図
【図８】第一の状態においてコップを収納した状態を示す食器かごの斜視図
【図９】第二の状態における中鉢の保持態様を説明するための図
【図１０】第二の状態において中鉢、中皿、コップを収納した状態を示す食器かごの斜視図
【図１１】食器洗浄機の内部構成を示す破断正面図
【図１２】従来例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００４１】
図面中、１は食器洗浄機、３は洗浄槽、３ａは後部内壁、１２は食器かご、２０は食器保持部材、２５は底部縦桟（食器かごの底部において食器保持部材の移動方向に延びる桟）、２６，２７はガイド用桟（食器かごの側部において食器保持部材の移動方向に延びる桟）、３０，３１は横桟（複数のピンが対向して２列に配列された２本の桟）、３３は縦桟（連結部）、３４は係合部、３７，３８はピンを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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