(57)【要約】【課題】様々な径の処置具を安定的に保持する。【解決手段】内視鏡先端フードは外殻とバルーン固定部１２を有する。バルーン固定部１２を外殻内面に固定する。バルーン固定部１２に鉗子口側から先端側の開口まで延びる孔部１４を形成する。孔部１４に円筒形状のバルーン１５を固定する。バルーン１５にチューブ１６を接続する。チューブ１６を介してバルーン１５に充填材を加圧する。充填材が加圧されたバルーン１５は孔部１４の中心軸方向に膨張する。中心軸方向に膨張するバルーン１５が処置具を保持する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入管先端に装着時に前記内視鏡の観察窓から開口まで通じる内腔を有する外殻と、
前記内視鏡の鉗子チャンネルを介して挿入される処置具を保持する第１のバルーンと、
前記第１のバルーンを膨張または収縮させるために、流体を前記第１のバルーンに送る輸送手段と、
前記内視鏡の挿入管先端に装着時に、前記鉗子チャンネルに対向する位置に前記第１のバルーンを、前記外殻に固定させるバルーン固定部とを備える
ことを特徴とする内視鏡先端フード。
【請求項２】
前記第１のバルーンとともに前記処置具を挟持することにより、前記処置具を保持する第２のバルーンを備え、
前記輸送手段は、前記第２のバルーンを膨張または収縮させるために前記流体を前記第２のバルーンに送り、
前記バルーン固定部は、前記内視鏡の挿入管先端に装着時に前記鉗子チャンネルに対向するように前記第２のバルーンを固定させる
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡先端フード。
【請求項３】
前記第１のバルーンは、前記処置具を把持可能な形状に形成されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡先端フード。
【請求項４】
前記第１のバルーンは円筒状に形成され、前記処置具を円筒状内部において把持することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡先端フード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入管先端に取り付ける内視鏡先端フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の内視鏡の挿入管には、基端から先端まで通じる鉗子チャンネルが設けられる。鉗子や注射などの処置具を鉗子チャンネルの基端側から先端に挿通させ、体内で処置具を用いることが可能である。
【０００３】
このような処置具は、体内において特定した部位において操作する必要がある。例えば、薬液の注入が必要な部位に注射する必要があり、鉗子は固持する必要がある部位を挟持するために用いられる。
【０００４】
これらの処置具は、鉗子チャンネル内を挿通可能にするために、可撓性を有するケーブルの先端に設けられる。そのため、処置具を特定の方向に向けることが難しく、体内の特定に部位に処置具を向けることは、使用者の熟練度に依存した。
【０００５】
そこで、体内の特定した部位に処置具を向けさせるために、処置具を所定の方向に向かせるためのガイド部を設けた内視鏡用アタッチメントが提案されている（特許文献１参照）。提案された内視鏡用アタッチメントによれば、処置具を観察視野内における所定の位置に導くことが可能になる。
【０００６】
しかし、提案された内視鏡用アタッチメントでは、処置具を安定的に特定の位置に導くことが難しくなることがある。例えば、処置具の内径が大きい場合には、ガイドから処置具が外れる可能性がある。また、処置具の内径が小さい場合には、ガイド内で処置具が安定しない可能性がある。さらに、ガイド部より処置具が鉛直下向きにある場合には、処置具がガイドから外れるおそれがある。
【０００７】
また、所定の内径を有する孔部に処置具を係合させることにより体内の特定した部位に処置具を向けさせることが可能な内視鏡用フードが提案されている（特許文献２参照）。しかし、提案された内視鏡用フードでは、孔部より径の細い処置具を安定的に所定の方向に支持することが難しく、孔部より径の太い処置具を用いることが出来ない。
【特許文献１】特開２００６−１５８８４０号公報
【特許文献２】特開２００７−８２７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明では様々な径の処置具を所定の方向に向けて保持することが可能な内視鏡先端フードの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の内視鏡先端フードは、内視鏡の挿入管先端に装着時に内視鏡の観察窓から開口まで通じる内腔を有する外殻と、内視鏡の鉗子チャンネルを介して挿入される処置具を保持する第１のバルーンと、第１のバルーンを膨張または収縮させるために流体を第１のバルーンに送る輸送手段と、内視鏡の挿入管先端に装着時に鉗子チャンネルに対向する位置に第１のバルーンを外殻に固定させるバルーン固定部とを備えることを特徴としている。
【００１０】
なお、第１のバルーンとともに前記処置具を挟持することにより処置具を保持する第２のバルーンを備え、輸送手段は第２のバルーンを膨張または収縮させるために流体を第２のバルーンに送り、バルーン固定部は内視鏡の挿入管先端に装着時に鉗子チャンネルに対向するように第２のバルーンを固定させることが好ましい。
【００１１】
あるいは、第１のバルーンは処置具を把持可能な形状に形成されることが好ましい。さらには、第１のバルーンは円筒状に形成され、処置具を円筒状内部において把持することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、様々な径の処置具を所定の方向に向けて安定的に保持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施形態を適用した内視鏡先端フードが装着される内視鏡２０について説明する。図１は、本発明の一実施形態を適用した内視鏡先端フードが装着される内視鏡２０の外観図である。
【００１５】
内視鏡２０は、操作部２１、挿入管２２、及びコネクタ２３によって構成される。操作部２１と挿入管２２とが連結される。また、操作部２１とコネクタ２３とが連結される。内視鏡先端フード（図１において図示せず）は、挿入管２２の先端に装着される。
【００１６】
内視鏡２０は光源ユニット（図示せず）を有する内視鏡プロセッサ（図示せず）に接続される。光源ユニットから供給される光がコネクタ２３から挿入管２２先端まで延ばされるライトガイドによって伝達される。伝達された光が先端付近に照射される。
【００１７】
挿入管２２の先端には撮像素子（図示せず）が配置され、光が照射された被写体が撮像素子により撮像される。撮像された光学像に相当する画像信号が内視鏡プロセッサに送られ、所定の信号処理が施される。所定の信号処理の施された画像信号がモニタ（図示せず）に送られ、モニタに被写体像が表示される。
【００１８】
挿入管２２の内部には、挿入管２２の基端から先端に延びる鉗子チャンネル２４が設けられる。鉗子チャンネル２４は、操作部２１と連結される端部である基端側に設けられる処置具挿入口２５に連結される。鉗子などの処置具を処置具挿入口２５にから鉗子チャンネル２４に挿通することにより、処置具を先端側に配置することが可能である。
【００１９】
次に、本実施形態を適用した内視鏡先端フードについて、図２を用いて説明する。図２は、挿入管２１の先端と挿入管に対して定められた装着姿勢における本実施形態の内視鏡先端フード１０との外観図である。
【００２０】
内視鏡先端フード１０は、外殻１１およびバルーン固定部１２などによって形成される。図３に示すように、外殻１１は筒状であって、内腔が連続する円筒部１１ｃおよびテーパー部１１ｔとを有する。以下の説明において、外殻１１の軸方向に沿った両端であって、円筒部１１ｃ側の端部を基端、テーパー部１１ｔ側の端部を先端とする。
【００２１】
円筒部１１ｃの内径は、内視鏡先端フード１０が装着される挿入管２２の先端の外径と同一か挿入管２２の先端の外径よりも小さくなるように、形成される。このように円筒部１１ｃを形成することにより、挿入管２２の先端を円筒部１１ｃ内に着脱可能である。
【００２２】
なお、内視鏡先端フード１０の円筒部１１ｃの内径が挿入管２２の先端外径よりも小さい場合は、円筒部１１ｃは例えばシリコンゴムなどの弾性部材により形成される。弾性部材により円筒部１１ｃを形成することにより、挿入管２２に装着された内視鏡先端フード１０は弾性力により固定される。
【００２３】
なお、内視鏡先端フード１０は、挿入管２２の先端への装着姿勢が定められている。円筒部１１ｃおよび挿入管２２の先端の外周には、軸方向に沿った直線Ｌ１、Ｌ２が描かれる。使用者が円筒部１１ｃと挿入管２２の先端とに描かれた直線Ｌ１、Ｌ２が一直線となるように装着することにより、内視鏡先端フード１０は挿入管２２の先端に定められた装着姿勢で取り付けられる。
【００２４】
テーパー部１１ｔは、基端側から先端側に近付く程、径が短くなるように形成される。また、定められた装着姿勢において先端側から見て、先端側の開口１３内に挿入管２２の先端に設けられる観察窓２６が入るように、テーパー部１１ｔは形成される（図４参照）。なお、観察窓２６の内部に撮像素子が設けられ、被写体像は観察窓２６を介して撮像素子に到達する。
【００２５】
外殻１１は、透明部材によって形成される。ライトガイドによって伝達する光は、挿入管２２の先端に設けられる照明窓２７から放射される。外殻１１を透明部材により形成することにより、照明窓２７から放射される照明光を、外殻１１に遮られること無く、挿入管２２の先端周辺に照射可能である。また、外殻１１を透明部材により形成することにより、撮像素子の観察視野の外殻１１による狭小化が防がれる。
【００２６】
バルーン固定部１２は、テーパー部１１ｔの内面に設けられる。定められた装着姿勢において、鉗子チャンネル２４の鉗子口２８（図２参照）と対向する位置にバルーン固定部１２は設けられる。バルーン固定部１２は、テーパー部１１ｔに固定される。
【００２７】
定められた装着姿勢において鉗子口２８から先端側の開口１３に向かって延びる孔部１４が、バルーン固定部１２に形成される（図２、図５参照）。孔部１４には、円筒形状で収縮および膨張可能なバルーン１５が設けられる。
【００２８】
バルーン１５から充填材を減圧した状態でバルーン１５の円筒状の内径が装着される内視鏡２０において使用が想定される処置具の中で最も細い径の処置具の外径より大きくなるように、バルーン１５は形成される。
【００２９】
バルーン１５には、チューブ１６を通して充填材によって加圧することにより膨張可能である。バルーン１５に充填材を流入させることにより、バルーン１５は円筒内部に向かって膨張する。充填材としては、例えば、気体、液体などの流体、およびジェルなどが挙げられる。
【００３０】
このような構成の内視鏡先端フード１０を挿入管２２の先端に装着した状態で、鉗子チャンネル２４に挿入される処置具は、バルーン１５により妨害されること無く、先端側の開口１３に導かれる。処置具が先端側の開口１３に導かれた状態でチューブ１６から充填材を加圧することにより、処置具はバルーン１５により包まれるように保持される。
【００３１】
以上のように、第１の実施形態の内視鏡先端フード１０によれば、処置具はバルーン１５により把持されるので、処置具を安定的に所定の方向に向かせて保持することが可能である。
【００３２】
また、外径の細い処置具または太い処置具であっても、バルーン１５への充填材の圧力を調整することにより処置具を安定的に保持することが可能である。したがって、第１の実施形態の内視鏡先端フード１０によれば、適用可能な処置具の外径の範囲が大きい。また、バルーン１５への充填材の圧力を調整することにより、処置具にかかる力を調整することが可能である。
【００３３】
また、患者の向きや体内の観察部位によって挿入管の先端が重力方向を向くことがあるが、第１の実施形態の内視鏡先端フード１０によれば処置具がバルーン１５によって固定されるため、処置具の必要以上の突出が防止される。したがって、処置具を用いて安全に病原部を切除することなどの処置を施すことが可能である。
【００３４】
次に、第２の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。第２の実施形態の内視鏡先端フードは、バルーンの形状が第１の実施形態と異なる。第１の実施形態と異なる点を中心に、第２の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。なお、第１の実施形態と同じ機能を有する部位には、同じ符号を付する。
【００３５】
第１の実施形態と同様に、第２の実施形態を適用した内視鏡先端フード１０は、外殻１１にバルーン固定部１２が固定される。第１の実施形態と同様に、バルーン固定部１２には、定められた装着姿勢において、鉗子口２８から先端側の開口１３に向かって延びる孔部１４が形成される（図６参照）。
【００３６】
第１の実施形態と異なり、孔部１４の内周の対向する２箇所に、収縮および膨張可能な第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂが設けられる。第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂから充填材を減圧させた状態で第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂの間隔が装着される内視鏡２０において使用が想定される処置具の中で最も細い径の処置具の外径より長くなるように、孔部１４の内径および第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂの大きさが定められる。
【００３７】
第１の実施形態と同様に、第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂにはチューブ１６を通して充填材を加圧することにより膨張可能である。第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂは孔部１４の中心軸方向に向かって膨張する。
【００３８】
このような構成の内視鏡先端フード１０を挿入管２２の先端に装着した状態で、鉗子チャンネル２４に挿入される処置具は、第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂにより妨害されること無く、先端側の開口１３に導かれる。処置具が先端側の開口１３に導かれた状態でチューブ１６から充填材を加圧することにより、処置具は第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂにより挟まれるように保持される。
【００３９】
以上のような第２の実施形態の内視鏡先端フードによっても、処置具を安定的に支持することが可能である。
【００４０】
なお、第１の実施形態において、円筒形状のバルーン１５が用いられる構成であるが、円筒形状に限られない。単一のバルーンであっても、処置具を把持可能な形状に形成されていれば、本実施形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００４１】
また、第２の実施形態において、第１、第２のバルーン１５ａ、１５ｂを用いて処置具を挟持する構成であるが、３個以上のバルーンをバルーン固定部１２に設けて、複数のバルーンにより処置具を挟持する構成であってもよい。
【００４２】
また、第１、第２の実施形態において、内視鏡先端フード１０は撮像素子を有する電子内視鏡に用いられる構成であるが、ファイバースコープに用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１、第２の実施形態を適用した内視鏡先端フードが装着される電子内視鏡の外観図である。
【図２】挿入管の先端部と挿入管に対して定められた装着姿勢の第１、第２の実施形態の内視鏡先端フードとの外観を示す斜視図である。
【図３】外殻の透視図である。
【図４】定められた装着姿勢で内視鏡先端フードを挿入管に装着した状態で、先端側から見た内視鏡先端フードの外観図である。
【図５】孔部の軸方向から見た第１の実施形態のバルーン固定部の外観図である。
【図６】孔部の軸方向から見た第２の実施形態のバルーン固定部の外観図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  内視鏡先端フード
１１  外殻
１２  バルーン固定部
１３  開口
１４  孔部
１５  バルーン
１５ａ、１５ｂ  第１、第２のバルーン
１６  チューブ（輸送手段）
２２  挿入管
２４  鉗子チャンネル
２５  処置具挿入口
２６  観察窓
２８  鉗子口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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