(57)【要約】【課題】使用者の要求に応じた内容で、低コストで、オリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことが可能なプリンタ、印刷方法、及び、印刷物を提供する。【解決手段】プリンタ１は、印刷媒体１０の印刷面上に所定の形状で段部を形成可能な段部形成手段４と、印刷媒体１０の印刷面上に転写箔１５ａを転写可能な印刷手段４と、段部形成手段４によって印刷媒体１０の印刷面上に段部を形成させるとともに、印刷手段４によって印刷媒体１０の印刷面上の段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように転写箔１５ａを転写させて被覆層を形成させる制御部とを備える。【選択図】図１
2009126028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体の印刷面上に所定の形状で段部を形成可能な段部形成手段と、
前記印刷媒体の前記印刷面上に転写箔を転写可能な印刷手段と、
前記段部形成手段によって前記印刷媒体の前記印刷面上に前記段部を形成させるとともに、前記印刷手段によって前記印刷媒体の前記印刷面上の前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させて被覆層を形成させる制御部とを備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
印刷媒体の印刷面上に転写箔を転写可能な印刷手段と、
前記印刷面上に予め所定の形状で段部が形成された前記印刷媒体の前記印刷面上に、前記印刷手段によって少なくとも前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させて被覆層を形成させる制御部とを備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記印刷手段は、前記段部形成手段として、前記印刷媒体の前記印刷面に所定の形状で前記転写箔を転写することで、転写された該転写箔の輪郭を前記段部として形成可能であることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のプリンタにおいて、
前記印刷媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段を備え、
前記印刷手段は、前記段部を形成するために前記転写箔を転写可能な第一のプリンタヘッドと、該第一のプリンタヘッドの前記搬送方向後方側に設けられ、前記被覆層として前記転写箔を転写可能な第二のプリンタヘッドとを有し、
前記制御部は、前記搬送手段によって前記印刷媒体を搬送させて、前記印刷手段の前記第一のプリンタヘッドで前記転写箔を転写させて前記段部を形成した後に、前記第二のプリンタヘッドで前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させることを特徴とするプリンタ。  
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のプリンタにおいて、
前記印刷手段は、第一の転写箔を前記転写箔として供給する第一の供給部と、
該第一の供給部で供給される前記第一の転写箔と異なる第二の転写箔を前記転写箔として供給する第二の供給部とを備え、
前記制御部は、前記印刷手段によって、前記第一の供給部から供給される前記第一の転写箔で前記段部を形成させるとともに、前記第二の供給部から供給される前記第二の転写箔で前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記被覆層を形成させることを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記段部形成手段は、前記印刷媒体の前記印刷面に所定の形状で一定の厚さを有する段部形成層を印刷することで、印刷された該段部形成層の輪郭を前記段部として形成可能であることを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記段部形成手段は、前記印刷媒体自体を少なくとも前記印刷面側で変形させることで、該印刷面上に前記段部を形成することを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記印刷手段は、前記被覆層を形成する前記転写箔として、光の反射状態が表面で変化するものを転写することを特徴とするプリンタ。
【請求項９】
印刷媒体の印刷面上に所定の形状で段部を形成する段部形成工程と、
前記印刷媒体の前記印刷面上に、前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させて被覆層を形成する被覆層形成工程とを備えることを特徴とする印刷方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の印刷方法において、
前記段部形成工程は、前記印刷媒体の前記印刷面上に、輪郭を前記段部とするように所定の形状で転写箔を転写することを特徴とする印刷方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の印刷方法において、
前記段部形成工程では、前記被覆層形成工程で使用される前記転写箔と異なる種類の転写箔を使用することを特徴とする印刷方法。
【請求項１２】
請求項８から請求項１１に記載の印刷方法において、
前記被覆層形成工程は、前記被覆層を形成する前記転写箔として、光の反射状態が表面で変化するものを使用することを特徴とする印刷方法。
【請求項１３】
印刷媒体と、
該印刷媒体の印刷面上に設けられた所定の形状を有する段部と、
前記印刷媒体の前記印刷面上で前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように設けられ、転写箔で形成された被覆層とを備えることを特徴とすることを特徴とする印刷物。
【請求項１４】
請求項１３に記載の印刷物において、
前記段部は、前記印刷媒体の前記印刷面上に転写された転写箔の輪郭によって形成されていることを特徴とする印刷物。
【請求項１５】
請求項１３に記載の印刷物において、
前記段部は、前記印刷媒体自体を少なくとも前記印刷面側で変形させることで形成されていることを特徴とする印刷物。
【請求項１６】
請求項１３から請求項１５のいずれかに記載の印刷物において、
前記被覆層を形成する前記転写箔は、光の反射状態が表面上で変化していることを特徴とする印刷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に転写箔を転写して印刷を行うプリンタ、印刷方法、及び、印刷物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、チケット、紙幣などの印刷物においては、オリジナル性を向上させるなどの目的により、様々な印刷方法が採用されている。例えば、ホログラムなどによって印刷媒体上に光の反射状態が表面上で変化するように印刷を行う方法が用いられてきている。すなわち、ホログラムによって所望の文字、模様を印刷する場合、まず、電子線を描写させるなどによって、対応する文字、模様が形成された原版を製作する。次に、原版を利用して実際に印刷を行う転写箔上に転写させることで、所望の文字、模様を有する転写箔を製作することができる。そして、この転写箔を印刷媒体上に熱転写等することで、転写箔の内部において文字、模様を、光の反射状態の変化として表現していた。
【０００３】
また、サーマルプリンタによって、予め所定の模様等パターンを有するホログラム箔を転写箔として印刷媒体に所定形状となるように熱転写する方法が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。また、平面的に異なる位置で、光回折パターンの異なる複数のホログラムを印刷する方法が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１６３５３５号公報
【特許文献２】特開平６−２７８３９６号公報
【特許文献３】特開平６−２０６３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような所望の文字、模様と対応する原版を製作して転写させるような方法では、一つの原版で印刷できる文字、模様などの形態は一種類に限られ、多種類の形態を印刷するには、それに応じた多数の原版が必要となる。さらに、原版自体の製造コストも高く、印刷コストが高くなってしまう問題があった。また、印刷コストが高くなってしまうことから、オンデマンドで印刷を行う方式に適用することが困難となってしまう問題があった。
【０００６】
一方、特許文献１〜３の方法では、ホログラム箔の熱転写させる範囲を変化させることにより、様々な形状で印刷することが可能である。しかしながら、いずれの方法も、一種類の模様のホログラムを使用するか、多種類の模様のホログラムを使用するかの違いはあるものの、単に印刷媒体上で形状を変えてホログラム箔を転写させるものであり、転写されたホログラム箔の内部に様々な形状を印刷することはできなかった。このため、オリジナル性、デザイン性に乏しく、よりオリジナル性、デザイン性が向上された印刷物を印刷することが可能なプリンタ及び印刷方法が望まれていた。
【０００７】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、使用者の要求に応じた内容で、低コストで、オリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことが可能なプリンタ、印刷方法、及び、印刷物を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明のプリンタは、印刷媒体の印刷面上に所定の形状で段部を形成可能な段部形成手段と、前記印刷媒体の前記印刷面上に転写箔を転写可能な印刷手段と、前記段部形成手段によって前記印刷媒体の前記印刷面上に前記段部を形成させるとともに、前記印刷手段によって前記印刷媒体の前記印刷面上の少なくとも前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させて被覆層を形成させる制御部とを備えることを特徴としている。
ここで、段部とは、エッジを有する段差とともに、本発明の効果を奏する範囲において、なだらかに変化する段差も含むものである。
【０００９】
この構成によれば、印刷媒体への印刷は、制御部による制御のもと、段部形成手段によって印刷媒体の印刷面上に段部を形成し、さらに、印刷手段によって転写箔を転写させて被覆層を形成することで行われる。ここで、被覆層となる転写箔は、基本的に印刷面に接触し、固着されるものの、段部近傍ではその段差によって印刷面に接触できず、固着されない。このため、段部の形状に沿って転写箔が転写されず、これにより被覆層には段部の形状と対応する白抜け模様が形成されることとなる。このため、単に段部を形成し転写箔を転写するだけで、転写箔の内部に白抜け模様によって様々な模様を表現することができ、転写箔自体の模様なども含め、低コストでオリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことができる。
【００１０】
また、本発明のプリンタは、印刷媒体の印刷面上に転写箔を転写可能な印刷手段と、前記印刷面上に予め所定の形状で段部が形成された前記印刷媒体の前記印刷面上に、前記印刷手段によって少なくとも前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させて被覆層を形成させる制御部とを備えることを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、印刷媒体への印刷は、制御部による制御のもと、印刷媒体の予め段部が形成された印刷面上に、印刷手段によって転写箔を転写させて被覆層を形成することで行われる。そして、段部の形状に沿って転写箔が転写されず、これにより被覆層には段部の形状と対応する白抜け模様が形成することができ、低コストでオリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことができる。
【００１２】
また、前記印刷手段は、前記段部形成手段として、前記印刷媒体の前記印刷面に所定の形状で前記転写箔を転写することで、転写された該転写箔の輪郭を前記段部として形成可能であることがより好ましい。
【００１３】
この構成によれば、印刷手段によって被覆層と同様に転写箔を転写するだけで、転写箔の輪郭により段部を形成することができ、印刷をより容易なものとすることができる。
【００１４】
また、前記印刷媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送手段を備え、前記印刷手段は、前記段部を形成するために前記転写箔を転写可能な第一のプリンタヘッドと、該第一のプリンタヘッドの前記搬送方向後方側に設けられ、前記被覆層として前記転写箔を転写可能な第二のプリンタヘッドとを有し、前記制御部は、前記搬送手段によって前記印刷媒体を搬送させて、前記印刷手段の前記第一のプリンタヘッドで前記転写箔を転写させて前記段部を形成した後に、前記第二のプリンタヘッドで前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、印刷手段が、段部を形成する第一のプリンタヘッドを有し、さらに搬送方向後方側に被覆層を形成する第二のプリンタヘッドを有することで、搬送手段によって搬送方向に印刷媒体を搬送させながら、連続して段部及び被覆層を形成することができ、より効率的に印刷を行うことができる。特に、第一のプリンタヘッドと第二のプリンタヘッドとを近接させれば、段部を形成しながら、段部が形成された範囲から順次被覆層も形成することができる。また、第一のプリンタヘッドと第二のプリンタヘッドとを印刷媒体の搬送方向のサイズ分だけ離せば、被覆層を形成するのと同時に、次の印刷媒体の段部を形成し、連続印刷することができ、より効率的な印刷となる。
【００１６】
また、前記印刷手段は、第一の転写箔を前記転写箔として供給する第一の供給部と、該第一の供給部で供給される前記第一の転写箔と異なる第二の転写箔を前記転写箔として供給する第二の供給部とを備え、前記制御部は、前記印刷手段によって、前記第一の供給部から供給される前記第一の転写箔で前記段部を形成させるとともに、前記第二の供給部から供給される前記第二の転写箔で前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記被覆層を形成させることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、印刷手段が、第一の転写箔を供給する第一の供給部と、第二の転写箔を供給する第二の供給部とを有しており、異なる転写箔によって段部及び被覆層を形成することができる。このため、例えば、第一の転写箔の厚さ寸法を第二の転写箔の厚さ寸法より大きくすれば、段部の段差寸法をより大きくして、抜け幅が大きくして、より効果的に白抜け模様を形成することができる。あるいは、第一の転写箔として低コストの材料を使用し、第二の転写箔としてデザイン性、オリジナル性に優れた転写箔を使用することで、低コストでデザイン性、オリジナル性の高い印刷をすることができる。
【００１８】
また、前記段部形成手段は、前記印刷媒体の前記印刷面に所定の形状で一定の厚さを有する段部形成層を印刷することで、印刷された該段部形成層の輪郭を前記段部として形成可能であることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、段部形成手段の印刷によって印刷媒体の印刷面上に段部を形成することができ、これにより被覆層上に白抜け模様を形成することができる。
【００２０】
また、前記段部形成手段は、前記印刷媒体自体を少なくとも前記印刷面側で変形させることで、該印刷面上に前記段部を形成することが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、段部形成手段によって印刷媒体自体を変形させて段部を形成することができ、これにより被覆層上に白抜け模様を形成することができる。
【００２２】
また、前記印刷手段は、前記被覆層を形成する前記転写箔として、光の反射状態が表面で変化することが好ましい。
ここで、光の反射状態の変化とは、見る方向や照明する方向によって光の反射状態が変化して見えることをいい、照射される外光に対して、表面上で反射光の方向、強度などが変化することをいう。また、反射とは、単に反射するような狭義のものに限られず、例えば、回折または散乱などによるものも含む広義の概念である。
【００２３】
この構成によれば、被覆層上に形成される白抜け模様と、被覆層自体の光の反射状態の変化によって、デザイン性、オリジナル性をより高いものとすることができる。
【００２４】
また、本発明の印刷方法は、印刷媒体の印刷面上に所定の形状で段部を形成する段部形成工程と、前記印刷媒体の前記印刷面上に、前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように前記転写箔を転写させて被覆層を形成する被覆層形成工程とを備えることを特徴としている。
【００２５】
また、前記段部形成工程は、前記印刷媒体の前記印刷面上に、輪郭を前記段部とするように所定の形状で転写箔を転写することが好ましい。
【００２６】
また、前記段部形成工程では、前記被覆層形成工程で使用される前記転写箔と異なる種類の転写箔を使用することが好ましい。
【００２７】
また、前記被覆層形成工程は、前記被覆層を形成する前記転写箔として、光の反射状態が表面で変化するものを使用することが好ましい。
【００２８】
また、本発明の印刷物は、印刷媒体と、該印刷媒体の印刷面上に設けられた所定の形状を有する段部と、前記印刷媒体の前記印刷面上で前記段部の少なくとも一部を含む範囲を覆うように設けられ、転写箔で形成された被覆層とを備えることを特徴としている。
【００２９】
また、前記段部は、前記印刷媒体の前記印刷面上に転写された転写箔の輪郭によって形成されていることが好ましい。
【００３０】
また、前記段部は、前記印刷媒体自体を少なくとも前記印刷面側で変形させることで形成されていることが好ましい。
【００３１】
また、前記被覆層を形成する前記転写箔は、光の反射状態が表面上で変化していることが好ましい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明のプリンタによれば、印刷手段と制御部を備えて印刷媒体の印刷面上の段部の含まれる範囲に転写箔を転写することで、使用者の要求に応じた内容で、低コストで、オリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことが可能である。
また、本発明の印刷方法によれば、段部形成工程と被覆層形成工程を備えていることで、使用者の要求に応じた内容で、低コストで、オリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことが可能である。
また、本発明の印刷物によれば、段部と被覆層とを備えていることで、低コストで、オリジナル性、デザイン性の高いものとすることができる。
【００３３】
（第１の実施形態）
図１から図３は、この発明に係る第１の実施形態を示していて、プリンタの一例として、印刷媒体であるチケット原紙に所定の内容を印刷して発券する発券機を示している。
【００３４】
図１から図３に示すように、この実施形態の発券機１は、ケース２と、チケット原紙１０が収容された用紙カセット３と、チケット原紙１０の印刷面１０ａに印刷を行う印刷手段４と、チケット原紙１０を搬送する搬送手段５と、各構成を制御する制御部６とを備える。用紙カセット３は、ケース２に形成された給紙口に着脱可能に取り付けられている。搬送手段５は、用紙カセット３に収容されているチケット原紙１０の前端１０ｂ部分に当接して、最上層のチケット原紙１０を送り出すピックアップローラ５１と、ピックアップローラ５１で送り出したチケット原紙１０を挟み込んで搬送方向Ｘ前後に搬送する一対の搬送ローラ５２、５３と、印刷完了した印刷物であるチケット１３をケース２に形成された排出口２１へ送り出す一対の排出ローラ５４、５５とを有する。これにより、搬送手段５は、図３に示す制御部６の用紙搬送制御部６１による制御のもと、ピックアップローラ５１を駆動させて、用紙カセット３からチケット原紙１０を取り出し、また、一対の搬送ローラ５２、５３を駆動させて搬送方向Ｘに沿ってチケット原紙１０を前後させ、さらに、排出ローラ５４、５５を駆動させて排出口２１からチケット原紙１０を排出させることが可能となっている。なお、一対の搬送ローラ５２、５３の搬送方向Ｘ前方側には、搬送されるチケット原紙１０の前端１０ｂを検出する用紙前端センサ７１が設けられているとともに、搬送方向Ｘ後方側には、搬送されるチケット原紙１０の後端１０ｃを検出する用紙後端センサ７２が設けられている。用紙前端センサ７１及び用紙後端センサ７２は、図３に示す制御部６のセンサ制御部６２と接続されていて、センサ制御部６２による制御のもとセンシングするとともに、検出結果を出力することが可能となっている。
【００３５】
また、印刷手段４は、転写箔１５ａの転写によって印刷を行うものであり、後述するように段部１１ａを形成する段部形成手段としても機能し、転写箔１５ａが帯状に形成された転写箔リボン１５を供給する供給部４１と、供給部４１から供給された転写箔リボン１５から転写箔１５ａをチケット原紙１０に転写する転写部４２とを有する。ここで、本実施形態で使用される転写箔１５ａは、一定の厚さを有するとともに、その表面上で光の反射状態が変化するホログラム箔である。より具体的には、転写箔１５ａは、例えば、反射方向などの変化により、矩形状の図形の内部で放射状に虹色の模様が形成されていて、この矩形状の図形が一パターンとして配列し、繰り返されている。そして、供給部４１は、転写箔リボン１５がロール状に形成されたロール体を回転可能に支持した送り出しローラ４１１と、ロール体から送り出された転写箔リボン１５を巻き取る巻き取りローラ４１２とを有する。送り出しローラ４１１と、巻き取りローラ４１２とには、それぞれ図示しない送り出しモータと、巻き取りモータとが接続されていて、図３に示す制御部６のリボン制御部６３による制御のもと、回転することで、転写箔リボン１５を搬送方向Ｘに沿って前後に進退させることが可能となっている。
【００３６】
また、転写部４２は、一対の搬送ローラ５２、５３よりも搬送方向Ｘ前方側に設けられ、搬送されたチケット原紙１０を支持するプラテンローラ４２１と、搬送されたチケット原紙１０及び転写箔リボン１５をプラテンローラ４２１とで挟み込んで転写箔リボン１５をチケット原紙１０に圧接させるプリンタヘッドであるサーマルヘッド４２２とを備える。サーマルヘッド４２２は、図３に示す制御部６のヘッド駆動制御部６４による制御のもと、転写箔リボン１５に対して離間した状態から圧接した状態まで進退することが可能である。また、制御部６のヘッドエネルギー制御部６５による制御のもと、搬送方向Ｘと直交する幅方向Ｙの所定の範囲を加熱し、対応する範囲で圧接した転写箔リボン１５の転写箔１５ａを、後述する被覆層１２として、また、輪郭を段部１１ａとする段部形成層１１として、チケット原紙１０の印刷面１０ａ上に熱転写させることが可能となっている。また、サーマルヘッド４２２の幅方向Ｙ端部には、転写箔１５ａのパターンを認識する認識手段であるリボンセンサ７３が設けられている。リボンセンサ７３も、図３に示す制御部６のリボン制御部６３と接続されていて、センサ制御部６２による制御のもとセンシングするとともに、検出結果を出力することが可能となっている。そして、リボンセンサ７３による検出結果から、サーマルヘッド４２２で転写される転写箔１５ａの一パターン内における位置を認識することが可能となっている。
【００３７】
図３に示すように制御部６は、パーソナルコンピュータなどの上位通信部７５と接続されて各種情報を送受信可能なメイン制御部６６を備えている。また、メイン制御部６６は、印刷データなどが記憶されたメモリ部７６及び各種入力を行う操作部７７と接続されている。また、用紙搬送制御部６１、リボン制御部６３、ヘッド駆動制御部６４、ヘッドエネルギー制御部６５、及び、センサ制御部６２は、それぞれ、メイン制御部６６に接続されていて、メイン制御部６６による指令に基づいて対応する構成を制御している。そして、メイン制御部６６は、操作部７７による入力あるいは、上位通信部７５からの指令に基づき、メモリ部７６に記憶されている印刷データを読み出して、上記各制御部６に指令を伝送する。各制御部６では、メイン制御部６６による指令に基づいて対応する構成を制御し、これによりチケット原紙１０に転写箔１５ａを転写して印刷を行っている。
【００３８】
次に、本実施形態の発券機１による印刷方法の詳細、並びに、作製される印刷物の詳細について説明する。本実施形態では、チケット原紙１０に発行済みを表わす「発行」という識別表示Ａを印刷して発券する（図６参照）場合について説明する。ここで、図４及び図５に示すように、チケット原紙１０には、例えば、予め通常のインクで必要な絵柄表示Ｂが印刷されている。
【００３９】
そして、まず、給紙工程として、図１及び図２に示すように、メイン制御部６６は、例えば操作部７７の入力による発券指令に基づいて、搬送手段５のピックアップローラ５１を駆動させて、用紙カセット３から一枚のチケット原紙１０を取り出し、一対の搬送ローラ５２、５３で挟持するまで送り出させる。次に、一対の搬送ローラ５２、５３を駆動させて、取り出したチケット原紙１０を搬送方向Ｘ前方へ搬送する。そして、用紙前端センサ７１によってチケット原紙１０の前端１０ｂが検出されたら、メイン制御部６６は、一対の搬送ローラ５２、５３の駆動を一旦停止させる。この時点で、チケット原紙１０の前端１０ｂの搬送方向Ｘの位置が検出されており、これによりチケット原紙１０の搬送方向Ｘの位置を正確に制御して、所望の範囲に印刷を行うことが可能な状態となる。
【００４０】
次に、段部形成工程として、メイン制御部６６は、一対の搬送ローラ５２、５３を駆動させることで、チケット原紙１０を搬送方向Ｘ後方へ搬送しながら、チケット原紙１０の印刷面１０ａ上に、発行済みを意味する識別表示Ａとして、「発行」という文字形状となるように印刷を行い、段部形成層１１を形成する。すなわち、メモリ部７６から読み出した印刷データに基づいて、サーマルヘッド４２２によって転写箔リボン１５から転写箔１５ａをチケット原紙１０に熱転写させる。これにより図４及び図５に示すように、転写箔１５ａによって段部形成層１１が形成されることなる。ここで、転写箔１５ａは、一定の厚さを有していることから、転写箔１５ａで形成された段部形成層１１の輪郭には、チケット原紙１０の印刷面１０ａに対して段部１１ａとなる段差が形成されることとなる。すなわち、段部形成層１１の形成により、「発行」の輪郭として段部１１ａが形成されることなる。そして、チケット原紙１０の後端１０ｃが用紙後端センサ７２によって検出されたら、メイン制御部６６は、一対の搬送ローラ５２、５３による搬送方向Ｘを後方から前方へ切り替えさせて、チケット原紙１０の前端１０ｂが用紙前端センサ７１で検出されるまで搬送させる。
【００４１】
次に、被覆層形成工程として、図１及び図２に示すように、メイン制御部６６は、一対の搬送ローラ５２、５３を駆動させることで、チケット原紙１０を搬送方向Ｘ後方へ搬送しながら、印刷面１０ａ上に段部１１ａを形成する段部形成層１１を含む範囲を覆うようにして印刷を行い、図６及び図７に示すように、被覆層１２を形成する。すなわち、メモリ部７６から読み出した印刷データに基づいて、サーマルヘッド４２２によって段部形成層１１を含む範囲に転写箔リボン１５から転写箔１５ａを熱転写させる。ここで、図７に示すように、転写箔１５ａは、印刷媒体１０の印刷面１０ａが露出している範囲では印刷面１０ａに、段部形成層１１が形成されている範囲では段部形成層１１の表面に基本的に接触し、加熱より固着されることとなる。一方、段部１１ａ近傍では、この段差により印刷媒体１０の印刷面１０ａ及び段部形成層１１の表面に接触しない部分がある。そして、この部分では転写箔１５ａが接触せず、これにより固着されないことから離脱し、印刷面１０ａが露出する所謂白抜けの状態となる。この白抜け模様１２ａは段部１１ａに沿って形成されることとなり、これにより複写層１２上には、段部形成層１１ａとして転写した「発行」の文字形状の輪郭を表わすように白抜け模様１２ａが形成されることとなる。
【００４２】
そして、メイン制御部６６は、用紙後端センサ７２によってチケット原紙１０の後端１０ｃが検出されたら、さらに一定量搬送方向Ｘ後方へ搬送して排出ローラ５４、５５まで送り出した後に、排出ローラ５４、５５を駆動させることで、段部形成層１１及び被覆層１２が形成されたチケット原紙１０を排出口２１から排出させる。これにより、チケット原紙１０上に段部形成層１１及び被覆層１２が形成され、当該被覆層１２上に所定の白抜け模様１２ａが形成された印刷物であるチケット１３が発券されることとなる。
【００４３】
以上のように、本実施形態の発券機１及び発券機１による印刷方法によれば、段部１１ａを形成する段部形成層１１及びこれを覆う被覆層１２は、所定の形状及び範囲となるように、単に転写箔１５ａを転写するだけであり、所望の内容を容易かつ低コストで印刷することができる。一方、段部形成層１１による段部１１ａの形状によって白抜け模様１２ａによって様々な模様を表現することができ、被覆層１２を形成する転写箔１５ａ自体の模様も含めてオリジナル性、デザイン性の高い印刷を行うことができる。特に、本実施形態では被覆層１２を形成する転写箔１５ａは、ホログラム箔によって形成されていることから、表面上での光の反射状態の変化によって、デザイン性、オリジナル性をさらに高めることができる。また、転写箔１５ａが、表面上で光の反射状態が変化するものであることで、発券されたチケット１３自体では、上記のように「発行」という識別表示Ａが白抜け模様１２ａで表現されるものの、複写物では、光の反射状態の変化が色のコントラストで表わされることで、白抜け模様１２ａは一部ではより明確に、他の一部では不鮮明な状態となり、実物と複写物とを容易に識別することができ、真贋の判別を容易なものとすることもできる。
【００４４】
なお、本実施形態では、発券機１によってチケット原紙１０に段部１１ａとなる段部形成層１１及び被覆層１２を続けて形成するものとしたが、これに限るものでは無い。予め段部１１ａとなる段部形成層１１が形成されたチケット原紙１０を用意して、被覆層１２のみを形成するものとしても良い。あるいは、一部の段部形成層１１は予め形成されていて、他の一部は発券機１で形成するようにしても良い。
【００４５】
（第２の実施形態）
図８及び図９は、この発明に係る第２の実施形態を示している。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４６】
図８及び図９に示すように、この実施形態の発券機８において、段部形成手段としても機能する印刷手段９は、第一の供給部９１及び第一の転写部９２と、第二の供給部９３及び第二の転写部９４と、供給部及び転写部の組を二つ有している。第一の供給部９１及び第一の転写部９２は、段部１１ａとなる段部形成層１１を形成するためのもので、また、第二の供給部９３及び第二の転写部９４は、被覆層１２を形成するためのもので、第一の供給部９１及び第一の転写部９２よりも搬送方向Ｘ後方側に配設されている。
【００４７】
また、第一の供給部９１は、対応するロール体を回転可能に支持した第一の送り出しローラ９１１と、ローラ体から送り出された転写箔リボンを巻き取る第一の巻き取りローラ９１２とを有している。第一の供給部９１のロール体は、第一の転写箔１６ａが帯状に形成された第一の転写箔リボン１６をロール状に巻いて構成されている。同様に、第二の供給部９３は、対応するロール体を回転可能に支持した第二の送り出しローラ９３１と、ローラ体から送り出された転写箔リボンを巻き取る第二の巻き取りローラ４１２とを有している。第二の供給部９３のロール体には、第二の転写箔１７ａが帯状に形成された第二の転写箔リボン１７をロール状に巻いて構成されている。ここで、第一の転写箔１６ａは、表面に模様を設けず低コストの材料で形成されているとともに、厚さ寸法を大きいものとしている。一方、第二の転写箔１７ａは、第一の転写箔１６ａと比較して厚さ寸法が小さいものであり、表面上で光の反射状態の変化するホログラム箔である。
【００４８】
また、第一の転写部９２は、チケット原紙１０を支持する第一のプラテンローラ９２１と、第一の転写箔リボン１６をチケット原紙１０に圧接させて熱転写させる第一のサーマルヘッド９２２とを有する。同様に、第二の転写部９４は、チケット原紙１０を支持する第二のプラテンローラ９４１と、第二の転写箔リボン１７をチケット原紙１０に圧接させて熱転写させる第二のサーマルヘッド９４２とを有する。なお、第一のサーマルヘッド９２２には、対応する第一の転写箔１６ａのパターンを認識する第一のリボンセンサ９５が設けられている。同様に、第二のサーマルヘッド９４２には、対応する第二の転写箔１７ａのパターンを認識する第二のリボンセンサ９６が設けられている。そして、メイン制御部６６のセンサ制御部６２による制御のもと各リボンセンサによってセンシングし、検出結果を出力することが可能となっている。
【００４９】
このような発券機８では、給紙工程で用紙カセット３から給紙されたチケット原紙１０を搬送手段５によって搬送方向Ｘ後方へ搬送させながら、段部形成工程として、第一のサーマルヘッド９２２で第一の転写箔リボン１６から第一の転写箔１６ａをチケット原紙１０に転写する。さらに、段部形成層１１を形成した後に、被覆層形成工程として、第二のサーマルヘッド９４２で第二の転写箔リボン１７から第二の転写箔１７ａを段部形成層１１上に転写し、被覆層１２を形成することができる。この際、工程毎に、チケット原紙１０を搬送手段５によって搬送方向Ｘ前方へ戻す作業を行う必要無く、連続して段部形成層１１及び被覆層１２を形成することができるので、効率的に印刷を行うことができる。また、段部形成工程で使用される第一の転写箔１６ａが被覆層形成工程で使用される第二の転写箔１７ａよりも厚さ寸法を大きくしていることから、段部１１ａの段差寸法をより大きくして、これにより抜け幅を大きくして、より効果的に白抜け模様１２ａを形成することができる。なお、段部形成層１１の厚さを厚くする方法としては、異なる厚さの転写箔を転写する方法に限らず、転写箔を繰り返し重ねて転写する方法としても、同様の効果を奏する。また、第二の転写箔１７ａに覆われる第一の転写箔１６ａとして低コストの材料を使用し、表面に露出する第二の転写箔１７ａとしてデザイン性、オリジナル性に優れた転写箔を使用することで、コストをさらに抑えつつ、デザイン性、オリジナル性のより高い印刷をすることができる。
【００５０】
なお、本実施形態の発券機８において、チケット原紙１０を収容する用紙カセット３の取付位置を、ケース２において反対側とし、これと対応して搬送手段５のピックアップローラ５１及び一対の搬送ローラ５２、５３の設置位置を印刷手段４の搬送方向Ｘ前方側としても良い。これによりチケット原紙１０は、用紙カセット３から搬送方向Ｘ後方側に向かって取り出され、そのまま一対の搬送ローラによって搬送方向Ｘ後方へ搬送されながら、第一のサーマルヘッド９２２及び第二のサーマルヘッド９４２で印刷が行われることとなる。これにより、上記実施形態のように、取り出したチケット原紙１０を搬送方向Ｘ前後に進退させる必要がなく、より効率的に印刷を行うことができるようになる。さらに、この場合に、第一のサーマルヘッド９２２と第二のサーマルヘッド９４２とをチケット原紙１０の搬送方向Ｘのサイズ分だけ離せば、被覆層１２を転写と同時に、次のチケット原紙１０の段部形成層１１を転写し、連続印刷することができ、さらに効率的な印刷となる。
【００５１】
また、上記各実施形態では、段部１１ａを形成する段部形成手段として、転写箔を転写する印刷手段を利用し、転写箔の輪郭での段差を段部としたが、これに限るものではない。例えば、段部形成手段として、溶融リボンを転写するなど、一定の厚みを有する印刷を行うことが可能であり、これを段部形成層として形成可能な他の印刷手段を備えるものとしても良い。また、図８及び図９に示す発券機８において、印刷手段４１の第一の供給部９１及び第一の転写部９２に代えて、チケット原紙１０に凹凸模様を形成する転圧ローラを配設するものとしても良い。すなわち、転圧ローラ表面には、対象となる形状の凸模様または凹模様が形成されており、チケット原紙１０の印刷面１０ａで転動させることで、チケット原紙１０自体を凹凸させ、図１０に示すような段部１０ｄを形成することができる。このため、段部１０ｄを含む範囲に被覆層１２を形成すれば、段部１０ｄに沿って白抜け模様１２ａが形成され、上記同様の効果を得ることができる。なお、図１０においては、チケット原紙１０は厚さ方向全体に凹凸されるものとしたが、これに限るものでは無く、少なくとも印刷面に凹凸が形成されていれば良い。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００５３】
なお、上記各実施形態では、被覆層１２は、段部を含む範囲にベタ印刷するように説明したが、これに限るものでは無い。所定の形状で段部を形成して、該段部上にさらに異なる形状で被覆層を形成するものとしても良い。すなわち、図１１に示す変形例のチケット１３´のように、「発行」という文字形状の転写箔からなる段部形成層１１´上に、例えばジグザグ周縁を持つものとして被覆層１２´を設けるものとしても良い。また、例えば、段部形成層として、発行元の名前を印刷し、これを含むようにして、「発行」という文字形状で被覆層を印刷するものとしても良い。
【００５４】
また、上記各実施形態では、チケット原紙１０の印刷面１０ａ上に形成された段部の全てを含む範囲に被覆層１２を形成するものとしてが、これに限るものではない。形成された段部の一部を被覆層で覆い、白抜け模様を形成するとともに、段部の他の一部については、露出させて段部あるいは段部形成層そのものによって模様を表現するものとしても良い。さらに、上記各実施形態では、段部を含む範囲に被覆層を一層形成するものとしたが、これに限るものでは無い。第一の被覆層を形成し、さらに、さらに第二の被覆層を形成するものとしても良い。この場合には、第一の被覆層の輪郭部分も段部として白抜け模様を形成されることができる。また、上記各実施形態では、チケット原紙両面の内、一方の面を印刷面として説明したが、これに限るものでは無く、両面を印刷面としても良い。
【００５５】
また、上記各実施形態の発券機では、印刷手段が段部形成層あるいは被覆層用の転写箔のみを転写するものとしたが、これに限るものではない。例えば、通常のインクリボンで印刷する他の印刷手段を備え、識別表示Ａの印刷を行うとともに、他の情報、例えば日付や番号をチケット原紙１０に印刷して発券するものとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】この発明の第１の実施形態の発券機の側面図である。
【図２】この発明の第１の実施形態の発券機の平面図である。
【図３】この発明の第１の実施形態の発券機のブロック図である。
【図４】この発明の第１の実施形態の印刷方法において、段部形成工程で段部形成層が形成されたチケット原紙を示す上面図である。
【図５】この発明の第１の実施形態の印刷方法において、段部形成工程で段部形成層が形成されたチケット原紙を示す部分断面図である。
【図６】この発明の第１の実施形態のチケットを示す上面図である。
【図７】この発明の第１の実施形態のチケットを示す部分断面図である。
【図８】この発明の第２の実施形態の発券機の側面図である。
【図９】この発明の第２の実施形態の発券機の平面図である。
【図１０】この発明の第１の変形例のチケットを示す断面図である。
【図１１】この発明の第２の変形例のチケットを示す上面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１、８  発券機（プリンタ）
１０  チケット原紙（印刷媒体）
１０ａ  印刷面
１０ｄ  段部
１１  段部形成層
１１ａ  段部
１２  被覆層
１３  チケット（印刷物）
１５ａ  転写箔
１６ａ  第一の転写箔
１７ａ  第二の転写箔
４、９  印刷手段
４１  供給部
４２  転写部
４２２  サーマルヘッド（プリンタヘッド）
５  搬送手段
６  制御部
７３  リボンセンサ（認識手段）
９１  第一の供給部
９２  第一の転写部
９２２  第一のサーマルヘッド（第一のプリンタヘッド）
９３  第二の供給部
９４  第二の転写部
９４２  第二のサーマルヘッド（第二のプリンタヘッド）
Ｘ  搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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