(57)【要約】【課題】肩部の直下に溜まっている内容物を容易に搾り出すことを可能にする金属製チューブを提供する。【解決手段】金属製チューブ１００は、外周に雄ネジ１１１が形成されている口部１１０と、口部の根元と連続して口部の周囲に形成されている肩部１２０と、肩部の外縁と連続して形成されている袋状の胴部１３０と、からなり、肩部は、口部の周囲に形成されている第一領域１２１と、第一領域の周囲に形成されている第二領域１２２とからなる。第二領域１２２の肉厚は第一領域１２１の肉厚よりも小さく設定されている。【選択図】図１
2009126559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に雄ネジが形成されている口部と、
前記口部の根元と連続して前記口部の周囲に形成されている肩部と、
前記肩部の外縁と連続して形成されている袋状の胴部と、
からなる金属製チューブであって、
前記肩部は、前記口部の周囲に形成されている第一領域と、前記第一領域の周囲に形成されている第二領域とからなり、
前記第二領域の肉厚は前記第一領域の肉厚よりも小さいことを特徴とする金属製チューブ。
【請求項２】
前記第一領域は円形をなしており、前記口部の外径をＤとすると、前記第一領域の直径は１．５Ｄ以下であることを特徴とする請求項１に記載の金属製チューブ。
【請求項３】
外周に雄ネジが形成されている口部と、
前記口部の根元と連続して前記口部の周囲に形成されている肩部と、
前記肩部の外縁と連続して形成されている袋状の胴部と、
からなる金属製チューブであって、
前記肩部には、前記口部の中心を中心として放射状に少なくとも１つの溝が形成されていることを特徴とする金属製チューブ。
【請求項４】
２個１組の溝が少なくとも１組形成されており、前記２個１組の溝は前記肩部の直径に沿って延びるものであることを特徴とする請求項３に記載の金属製チューブ。
【請求項５】
外周に雄ネジが形成されている口部と、
前記口部の根元と連続して前記口部の周囲に形成されている肩部と、
前記肩部の外縁と連続して形成されている袋状の胴部と、
からなる金属製チューブであって、
前記肩部には、前記口部の中心を中心として環状に少なくとも１つの溝が形成されていることを特徴とする金属製チューブ。
【請求項６】
アルミニウムまたはアルミニウム合金からなることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の金属製チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチューブ、特に、アルミニウムに代表される屈曲性のある金属からなるチューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は従来の金属製チューブの縦断面図である。
【０００３】
図５に示す従来の金属製チューブ１０００は、外周に雄ネジ１１０１が形成されている口部１１００と、口部１１００の根元と連続して口部１１００の周囲に形成されている肩部１２００と、肩部１２００の外縁と連続して形成されている袋状の胴部１３００と、から形成されている。
【０００４】
内容物は胴部１３００の中に収容されている。金属製チューブ１０００の不使用時においては、口部１１００には、雄ネジ１１０１と螺合する雌ネジが形成されているキャップ（図示せず）が被せられている。
【０００５】
金属製チューブ１０００の使用時には、キャップを外し、胴部１３００に圧力を加えて、内容物を口部１１００から外部に押し出す。
【０００６】
一般に、胴部１３００の肉厚は薄く設定され、肩部１２００の肉厚は胴部１３００の肉厚よりも厚く設定されている。これは、仮に、肩部１２００の肉厚を胴部１３００の肉厚と同様に薄くすると、口部１１００に雄ネジ１１０１を切るときに、肩部１２００の強度が不足し、肩部１２００が変形してしまうためである。すなわち、金属製チューブ１０００の全体の形状を維持するため、肩部１２００の肉厚は胴部１３００の肉厚よりも厚く設定されている。
【０００７】
しかしながら、肩部１２００の肉厚を厚く設定し、肩部１２００が変形し難くなったことにより、逆に、胴部１３００に収容されている内容物を絞り出しにくい、という問題点が生じる。すなわち、肩部１２００が変形しにくいため、胴部１３００をいくら搾っても、肩部１２００の直下に溜まっている内容物を搾り出すことが不可能であることが多い。
【０００８】
特に、胴部１３００に収容されている内容物が高価なものである場合には、内容物を最大限まで搾り出すことが要求される。
【０００９】
このような要求に応じて、胴部１３００に収容されている内容物を搾り出しやすくしたチューブが種々提案されている。
【００１０】
その一つとして特開２００６−４４７６８号公報に記載されたチューブ容器がある。
【００１１】
このチューブ容器は、表面樹脂層、内面樹脂層及びバリア層から構成されるアルミ積層シート材料からなる。最内面の層である内面樹脂層の内容物が接する面には、チューブ容器の長さ方向に延びる少なくとも１個のグルーブが形成されている。
【００１２】
このようなグルーブを設けることにより、硬いアルミ積層チューブであっても、内容物を容易に搾り出すことが可能である、とされている。
【特許文献１】特開２００６−４４７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記のグルーブは図５に示した金属製チューブ１０００の胴部１３００に形成されるものである。金属製チューブ１０００の長さ方向に延びるグルーブを胴部１３００に形成することにより、胴部１３００を搾ることが容易になることは予想できるが、依然として、肩部１２００の直下に溜まっている内容物を搾り出すことは極めて困難であるという問題点は解決されていない。
【００１４】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、肩部の直下に溜まっている内容物を容易に搾り出すことを可能にする金属製チューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以下に、「発明の実施の形態」において使用される参照符号を用いて、上述の課題を解決するための手段を説明する。これらの参照符号は、「特許請求の範囲」の記載と「発明の実施の形態」の記載との間の対応関係を明らかにするためにのみ付加されたものであり、「特許請求の範囲」に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いるべきものではない。
【００１６】
上記の目的を達成するため、本発明は、外周に雄ネジ（１１１）が形成されている口部（１１０）と、前記口部（１１０）の根元と連続して前記口部（１１０）の周囲に形成されている肩部（１２０）と、前記肩部（１２０）の外縁と連続して形成されている袋状の胴部（１３０）と、からなる金属製チューブ（１００）であって、前記肩部（１２０）は、前記口部（１１０）の周囲に形成されている第一領域（１２１）と、前記第一領域（１２１）の周囲に形成されている第二領域（１２２）とからなり、前記第二領域（１２２）の肉厚は前記第一領域（１２１）の肉厚よりも小さいことを特徴とする金属製チューブ（１００）を提供する。
【００１７】
本発明に係る金属製チューブ（１００）においては、前記第一領域（１２１）は円形をなしており、前記口部（１１０）の外径をＤとすると、前記第一領域（１２１）の直径は１．５Ｄ以下であることが好ましい。
【００１８】
さらに、本発明は、外周に雄ネジ（１１１）が形成されている口部（１１０）と、前記口部（１１０）の根元と連続して前記口部（１１０）の周囲に形成されている肩部（１２０）と、前記肩部（１２０）の外縁と連続して形成されている袋状の胴部（１３０）と、からなる金属製チューブ（２００）であって、前記肩部（１２０）には、前記口部（１１０）の中心を中心として放射状に少なくとも１つの溝（２１０）が形成されていることを特徴とする金属製チューブ（２００）を提供する。
【００１９】
本発明に係る金属製チューブ（２００）においては、２個１組の溝（２１０）が少なくとも１組形成されており、前記２個１組の溝（２１０）は前記肩部（１２０）の直径に沿って延びるものであることが好ましい。
【００２０】
本発明は、さらに、外周に雄ネジ（１１１）が形成されている口部（１１０）と、前記口部（１１０）の根元と連続して前記口部（１１０）の周囲に形成されている肩部（１２０）と、前記肩部（１２０）の外縁と連続して形成されている袋状の胴部（１３０）と、からなる金属製チューブ（３００）であって、前記肩部（１２０）には、前記口部（１１０）の中心を中心として環状に少なくとも１つの溝（３１１、３１２）が形成されていることを特徴とする金属製チューブ（３００）を提供する。
【００２１】
本発明に係る金属製チューブ（１００、２００、３００）はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなるものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
第一領域と第二領域とからなる肩部を有する金属製チューブにおいては、肩部の強度は、第一領域と第二領域との境界線を境として変化する。すなわち、第一領域の肉厚が第二領域の肉厚よりも大きいため、第一領域の強度は第二領域の強度よりも大きい。このため、肩部は第一領域と第二領域との境界線を境として金属製チューブの長手方向に屈曲させることが可能である。このように、第一領域と第二領域との境界線に沿って肩部を屈曲させることにより、肩部の直下に溜まっていた内容物をさらに口部から搾り出すことが可能になる。
【００２３】
口部の中心を中心として放射状に少なくとも１つの溝が形成されている肩部を有する金属製チューブによれば、肩部を指で潰すときに、溝に沿って肩部を折り曲げることができるため、肩部を潰しやすくすることができる。肩部を潰しやすくすることにより、肩部の直下に溜まっている内容物を容易に搾り出すことが可能になる。
【００２４】
口部の中心を中心として環状に少なくとも１つの溝が形成されている肩部を有する金属製チューブによれば、肩部を指で潰すときに、溝に沿って肩部を折り曲げることができるため、肩部を潰しやすくすることができる。肩部を潰しやすくすることにより、肩部の直下に溜まっている内容物を容易に搾り出すことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第一の実施形態）
図１は、本発明の第一の実施形態に係る金属製チューブ１００の縦断面図である。
【００２６】
図１に示す本実施形態に係る金属製チューブ１００は、外周に雄ネジ１１１が形成されている口部１１０と、口部１１０の根元と連続して口部１１０の周囲に形成されている肩部１２０と、肩部１２０の外縁と連続して形成されている袋状の胴部１３０と、から形成されている。
【００２７】
金属製チューブ１００はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる。
【００２８】
肩部１２０は、口部１１０を中心として口部１１０の周囲に形成されている円形形状の第一領域１２１と、第一領域１２１の周囲にリング状に形成されている第二領域１２２と、を備えている。
【００２９】
図１に示すように、第二領域１２２の肉厚は第一領域１２１の肉厚よりも小さく設定されている。
【００３０】
具体的には、第一領域１２１の肉厚は図５に示した従来の金属製チューブ１０００の肩部１２００の肉厚に等しく、第二領域１２２の肉厚は第一領域１２１の肉厚よりも小さい。
【００３１】
例えば、図５に示した従来の金属製チューブ１０００の肩部１２００の肉厚は０．５ｍｍ以上であり、第二領域１２２の肉厚は０．４５ｍｍ以下である。
【００３２】
さらに、図１に示すように、第二領域１２２は内面側から肉厚を削ることにより、第二領域１２２の肉厚は第一領域１２１の肉厚よりも小さくなっている。このため、第一領域１２１の外面と第二領域１２２の外面とは同一平面をなしている。
【００３３】
以上のような構造を有する本実施形態に係る金属製チューブ１００によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００３４】
本実施形態に係る金属製チューブ１００における肩部１２０は、第一領域１２１と第二領域１２２との境界線を境として強度が変化する。すなわち、第一領域１２１の肉厚が第二領域１２２の肉厚よりも大きいため、第一領域１２１の強度は第二領域１２２の強度よりも大きい。このため、肩部１２０は第一領域１２１と第二領域１２２との境界線を境として金属製チューブ１００の長手方向に屈曲させることが可能である。
【００３５】
このように、第一領域１２１と第二領域１２２との境界線に沿って肩部１２０を屈曲させることにより、肩部１２０の直下に溜まっていた内容物をさらに口部１１０から搾り出すことが可能になる。
【００３６】
なお、口部１１０の外径をＤとすると、第一領域１２１の直径Ｓは１．５Ｄ以下であることが好ましい。
【００３７】
第一領域１２１の直径Ｓを大きくしすぎると、搾り出すことができる内容物の量が減少し、逆に、第一領域１２１の直径Ｓを小さくしすぎると、肩部１２０の強度が減少し、口部１１０の雄ネジ１１１を切るときに肩部１２０が変形する原因となる。このため、発明者が行った実験の結果によれば、第一領域１２１の直径Ｓは１．５Ｄ以下とすることが好ましい。
【００３８】
本実施形態に係る金属製チューブ１００の構造は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
【００３９】
例えば、本実施形態に係る金属製チューブ１００においては、肩部１２０の第二領域１２２の肉厚を内面側から削ることにより、第二領域１２２の肉厚を第一領域１２１の肉厚よりも小さくしたが、図２に示すように、肩部１２０の第二領域１２２の肉厚を外面側から削ることにより、第二領域１２２の肉厚を第一領域１２１の肉厚よりも小さくすることも可能である。
【００４０】
この場合には、第一領域１２１の内面と第二領域１２２の内面とが同一平面をなす。
【００４１】
また、本実施形態に係る金属製チューブ１００においては、肩部１２０の第一領域１２１は円形形状をなすものとしたが、第一領域１２１の形状は円形には限定されない。六角形、八角形その他の多角形形状とすることも可能である。
【００４２】
（第二の実施形態）
図３（Ａ）は本発明の第二の実施形態に係る金属製チューブ２００の平面図（口部の方向から見た平面図）であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＸ−Ｘ線における断面図である。
【００４３】
本実施形態に係る金属製チューブ２００は、第一の実施形態に係る金属製チューブ１００と同様に、外周に雄ネジ１１１が形成されている口部１１０と、口部１１０の根元と連続して口部１１０の周囲に形成されている肩部１２０と、肩部１２０の外縁と連続して形成されている袋状の胴部１３０と、から形成されている。
【００４４】
金属製チューブ２００はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる。
【００４５】
図３（Ａ）に示すように、肩部１２０の外側面には、口部１１０の中心を中心として放射状に８個の溝２１０が等円周角に形成されている。
【００４６】
各溝２１０の深さは、肩部１２０の肉厚の３０％から６０％の範囲である。
【００４７】
本実施形態に係る金属製チューブ２００によれば、肩部１２０を指で潰すときに、溝２１０に沿って肩部１２０を折り曲げることができるため、肩部１２０を潰しやすくすることができる。肩部１２０を潰しやすくすることにより、肩部１２０の直下に溜まっている内容物を容易に搾り出すことが可能になる。
【００４８】
本実施形態に係る金属製チューブ２００においては、８個の溝２１０が形成されているが、溝２１０の数は８には限定されない。溝２１０の数としては１以上の任意の数を選定することが可能である。
【００４９】
また、溝２１０は２個を一組として形成することが好ましく、この場合、これら２個の溝２１０は肩部１２０の任意の直径に沿って形成されることが好ましい。例えば、本実施形態に係る金属製チューブ２００においては、四組の溝２１０が形成され、各組の溝２１０は等円周角上にある４個の直径上に形成されている。
【００５０】
（第三の実施形態）
図４（Ａ）は本発明の第三の実施形態に係る金属製チューブ３００の平面図（口部の方向から見た平面図）であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＸ−Ｘ線における断面図である。
【００５１】
本実施形態に係る金属製チューブ３００は、第一の実施形態に係る金属製チューブ１００と同様に、外周に雄ネジ１１１が形成されている口部１１０と、口部１１０の根元と連続して口部１１０の周囲に形成されている肩部１２０と、肩部１２０の外縁と連続して形成されている袋状の胴部１３０と、から形成されている。
【００５２】
金属製チューブ２００はアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる。
【００５３】
図４（Ａ）に示すように、肩部１２０の外側面には、口部１１０の中心を中心として環状に２つの溝３１１、３１２が形成されている。
【００５４】
各溝３１１、３１２の深さは、肩部１２０の肉厚の３０％から６０％の範囲である。
【００５５】
本実施形態に係る金属製チューブ３００によれば、肩部１２０を指で潰すときに、溝３１１及び３１２の一方または双方に沿って肩部１２０を折り曲げることができるため、肩部１２０を潰しやすくすることができる。肩部１２０を潰しやすくすることにより、肩部１２０の直下に溜まっている内容物を容易に搾り出すことが可能になる。
【００５６】
本実施形態に係る金属製チューブ３００においては、２個の溝３１１、３１２が形成されているが、溝３１１、３１２の数は２には限定されない。溝３１１、３１２の数としては１以上の任意の数を選定することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る金属製チューブの縦断面図である。
【図２】本発明の第一の実施形態の変形例に係る金属製チューブの縦断面図である。
【図３】図３（Ａ）は本発明の第二の実施形態に係る金属製チューブの平面図（口部の方向から見た平面図）であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＸ−Ｘ線における断面図である。
【図４】図４（Ａ）は本発明の第三の実施形態に係る金属製チューブの平面図（口部の方向から見た平面図）であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＸ−Ｘ線における断面図である。
【図５】従来の金属製チューブの縦断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１００  本発明の第一の実施形態に係る金属製チューブ
１１０  口部
１１１  雄ネジ
１２０  肩部
１２１  第一領域
１２２  第二領域
１３０  胴部
２００  本発明の第二の実施形態に係る金属製チューブ
２１０  溝
３００  本発明の第三の実施形態に係る金属製チューブ
３１１、３１２  溝
【図１】
2009126559.tif 000003
【図２】
2009126559.tif 000004
【図３】
2009126559.tif 000005
【図４】
2009126559.tif 000006
【図５】
2009126559.tif 000007