(57)【要約】【課題】ジャム処理時の操作性及び用紙の視認性に優れた給紙装置を提供する。【解決手段】外装カバー９２と搬送ユニット９３は同一の支点９４で回動可能に支持されており、第１取手部９６を把持して外装カバー９２を上方へ回動させると、ロック部材９８と係止用突起９９との係合により外装カバー９２と連結された搬送ユニット９３も外装カバー９２と共に上方に回動する。一方、第２取手部９７を把持して外装カバー９２を上方へ回動させると、第２取手部９７の回動によりに支軸９２ａ、及び支軸９２ａに固定されたロック部材９８も回動して、フック部９８ａと係止用突起９９との係合が解除される。この状態で第２取手部９７を引き上げると、搬送ユニット９３は装置本体側に残り、外装カバー９２のみが上方に回動する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を一枚ずつ分離して搬送する分離搬送部と、
該分離搬送部の搬送方向下流側に設けられ、装置本体に対し回動することにより用紙搬送路の一部を開閉可能な搬送ユニットと、
該搬送ユニットを開閉可能に被覆する外装カバーと、
を備えた給紙装置において、
前記搬送ユニット及び前記外装カバーは、装置本体に対し同一の支点で回動可能に支持されることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記搬送ユニット及び前記外装カバーを連結するロック機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記外装カバーを前記搬送ユニットと共に開放する第１取手部と、前記ロック機構を解除して前記外装カバーのみを開放する第２取手部とを設けたことを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記ロック機構は、前記搬送ユニット側に設けられた係止用突起と、該係止用突起に係合するフック部を有するロック部材と、該ロック部材が固定され前記外装カバーに回動可能に支持される支軸とで構成され、前記第２取手部は前記支軸と共に回動可能であることを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記フック部が前記係止用突起に係合する方向に前記ロック部材を付勢する弾性部材を設けたことを特徴とする請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記外装カバーの閉方向への回動により前記係止用突起に当接する部分が前記フック部の開口端に向かって上向きに傾斜していることを特徴とする請求項５に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に搭載されて用紙の供給源として用いられる給紙装置、画像形成装置によって画像形成された複数の用紙間に表紙や合紙等を挿入するインサート装置、及びシート原稿を画像形成装置の画像読取部に順次搬送する原稿搬送装置等のカバー開閉機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ等の画像形成装置と、パンチ穴形成処理やソート、ステープル処理等を行う用紙後処理装置（フィニッシャー）との間に組み込まれ、合紙の供給源としてインサート装置が用いられている。インサート装置は、画像形成装置から用紙後処理装置への用紙供給の合間において、トレイ上に積載されている合紙が、最上の合紙から順に一枚ずつ分離されて送り出され、用紙後処理装置へと供給される。そして、用紙後処理装置では、供給された用紙（合紙を含む）に対して、ソートやステープル等の所望の後処理が施される。
【０００３】
このようなインサート装置では、ジャム処理を容易にするために上面カバーと上面カバーの下方にある搬送ユニットが別々に開閉可能となっている。例えば、上面カバーと搬送ユニットの間に合紙がジャムした場合は上面カバーを開放してジャム処理が行われ、搬送ユニットの下方に合紙がジャムした場合は上面カバー及び搬送ユニットを開放してジャム処理が行われる。
【０００４】
しかし、従来のインサート装置では、上面カバーと搬送ユニットの回動支点が別個に設けられていたため、搬送ユニットを開放する際には上面カバーを開放した後、搬送ユニットを開放するという二段階の操作が必要となり、ジャム処理時の作業効率が低下するというて問題点があった。
【０００５】
そこで、カバーの開閉操作を簡素化してジャム処理作業性を向上させる方法が提案されており、例えば特許文献１には、搬送ユニット上方を開閉自在に覆う第１外装カバーと、第１外装カバーの開閉に連動して搬送ユニットの搬送経路を開閉させる第１レバー機構とを備えた大量給紙搬送装置のカバー開閉装置が開示されている。また、特許文献２には、装置本体上面にトップカバーを回動自在に支持し、整合機構の構成部材を保持するホルダをトップカバーの支軸と同一側において装置本体に回動自在に支持するとともに、トップカバーの中間部とホルダの自由端とを可撓性の連結部材で連結した文書最終処理装置が開示されている。
【特許文献１】特許第２７８３６６３号公報
【特許文献２】特開平７−１３７４７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び２に記載の方法では、第１外装カバー或いはトップカバーの開閉動作に連動して内側の搬送ユニット或いはホルダを開閉できるものの、いずれもカバーを所定角度以上開放しなければ搬送ユニット或いはホルダが開放されず、搬送ユニット或いはホルダの開放角度も十分に確保されないため、ユーザの作業性の面やジャムした用紙の視認性の面で更なる改良の余地があった。
【０００７】
また、第１外装カバー或いはトップカバーの回動支点と内側の搬送ユニット或いはホルダの回動支点とが異なるため、搬送ユニット或いはホルダを開放する際にカバーの内側と干渉してしまい、搬送ユニット或いはホルダを大きく開放できなかった。さらに、カバーとユニットとの間に用紙搬送路が形成されている場合、搬送ローラ対を構成する各ローラはカバー側とユニット側とに分かれて配置されることとなるが、カバー及びユニットの開閉動作により各ローラの相対位置がずれてしまい、ローラ表面がカバー又はユニットと擦れて摩耗するという問題点もあった。
【０００８】
なお、ここでは合紙の供給源として用いられるインサート装置を例に挙げて説明したが、画像形成装置に搭載されて用紙の供給源として用いられる給紙装置や、シート原稿を画像形成装置の画像読取部に順次搬送する原稿搬送装置においても事情は同じである。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、ジャム処理時の操作性及び用紙の視認性に優れた給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、用紙を一枚ずつ分離して搬送する分離搬送部と、該分離搬送部の搬送方向下流側に設けられ、装置本体に対し回動することにより用紙搬送路の一部を開閉可能な搬送ユニットと、該搬送ユニットを開閉可能に被覆する外装カバーと、を備えた給紙装置において、前記搬送ユニット及び前記外装カバーは、装置本体に対し同一の支点で回動可能に支持されることを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記搬送ユニット及び前記外装カバーを連結するロック機構を設けたことを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記外装カバーを前記搬送ユニットと共に開放する第１取手部と、前記ロック機構を解除して前記外装カバーのみを開放する第２取手部とを設けたことを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記ロック機構は、前記搬送ユニット側に設けられた係止用突起と、該係止用突起に係合するフック部を有するロック部材と、該ロック部材が固定され前記外装カバーに回動可能に支持される支軸とで構成され、前記第２取手部は前記支軸と共に回動可能であることを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記フック部が前記係止用突起に係合する方向に前記ロック部材を付勢する弾性部材を設けたことを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成の給紙装置において、前記ロック部材は、前記外装カバーの閉方向への回動により前記係止用突起に当接する部分が前記フック部の開口端に向かって上向きに傾斜していることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の構成によれば、搬送ユニット及び外装カバーが装置本体に対し同一の支点で回動可能に支持されるため、搬送ユニットが回動する際に外装カバーの内側と干渉しない。従って、搬送ユニットの回動範囲が広くなり用紙搬送路を大きく開放可能となるため、ジャムした用紙の視認性が向上する。また、外装カバーと搬送ユニットとに分かれて配置される搬送ローラ対の相対位置が外装カバー及び搬送ユニットの回動によって変化しないため、各ローラと外装カバー又は搬送ユニットとが擦れ合うことによるローラ表面の摩耗を防止することができる。
【００１７】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の給紙装置において、搬送ユニット及び外装カバーを連結するロック機構を設けることにより、外装カバー及び搬送ユニットを１回の動作で開閉することができ、搬送ユニットの下方にジャムした用紙の除去作業が容易となる。
【００１８】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の給紙装置において、外装カバーを搬送ユニットと共に開放する第１取手部と、ロック機構を解除して外装カバーのみを開放する第２取手部とを設けることにより、ユーザは把持する取手部を選択するだけで用紙のジャム位置に応じた用紙搬送路を１回の動作で開放することができる。
【００１９】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第３の構成の給紙装置において、搬送ユニット側の係止用突起と、係止用突起に係合するフック部を有するロック部材と、ロック部材が固定され外装カバーに回動可能に支持される支軸とでロック機構を構成し、第２取手部を支軸と共に回動可能とすることにより、簡単な構成で第２取手部の引き上げ動作とロック機構の解除動作とを連動させることができる。
【００２０】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第４の構成の給紙装置において、フック部が係止用突起に係合する方向にロック部材を付勢する弾性部材を設けることにより、ロック部材のフック部と係止用突起とを確実に係合させることができる。
【００２１】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第５の構成の給紙装置において、外装カバーに下方向の押圧力を加えることにより、ロック部材は係止用突起から受ける抗力により傾斜部分を押されて回動し、係止用突起がフック部の開口部に到達したとき、フック部は弾性部材の付勢力により係止用突起に係合する。従って、第２取手部を把持せずに外装カバーを閉じた場合でも外装カバーと搬送ユニットとを確実に連結することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明のインサート装置を含む画像形成システムの内部構成を示す概略図である。先ず、図１を参照して画像形成装置、インサート装置、及び用紙後処理装置から構成される画像形成システムについて説明する。なお、本実施形態においては画像形成装置の一例として複写機を例示しているが、画像形成装置として複写機以外の、例えばレーザプリンタやインクジェットプリンタ、ファクシミリ装置等であっても適用できることはいうまでもない。
【００２３】
図１に示すように、複写機１は、内部に後述する画像形成用の各種の機器が搭載された直方体状の装置本体２と、この装置本体２の上部に付設された原稿読取装置３とを備えている。装置本体２内には、下部に配設された給紙部４と、この給紙部４の側方および上方に配設された用紙搬送部５と、給紙部４の上方に配設された画像形成部６と、この画像形成部６の用紙搬送方向下流側に配設された定着装置７と、これら画像形成部６及び定着装置７の上方に配設された画像読取部８とが備えられている。
【００２４】
給紙部４には、用紙搬送方向下流側に給紙ローラ等の分離給送手段が設けられた複数の給紙カセット４ａが備えられており、この給紙カセット４ａに載置された用紙Ｐの束を、給紙ローラの回転動作によって、最上位の用紙Ｐから１枚ずつ用紙搬送部５に給紙するものであり、用紙搬送部５は、給紙部４から給紙された用紙Ｐを、各搬送ローラ対５ａによって画像形成部６へと搬送する。
【００２５】
画像形成部６及び定着装置７は、装置本体２の内部で用紙搬送方向と直交する幅方向（図１の紙面に直交する方向）に細長く配設され、装置本体２内の上部において図１における右側から画像形成部６、定着装置７の順に用紙Ｐの搬送方向（右から左方向）に沿って並設されている。
【００２６】
画像形成部６は、電子写真プロセスによって、用紙Ｐ上に所定のトナー像を形成するものであり、回転可能に軸支された像担持体である感光体ドラム９と、この感光体ドラム９の周囲にその回転方向に沿って配設される帯電装置１０、露光装置１１、現像装置１２、転写装置１３、クリーニング装置１４及び除電装置１５を備えている。定着装置７は、画像形成部６においてトナー像が転写された用紙Ｐを、加熱ローラ１６と加圧ローラ１７とからなる一対の定着ローラに挟持させて加熱及び加圧して、未定着トナー像を用紙Ｐ上に定着させるものである。
【００２７】
画像読取部８は、原稿の画像情報を読み取るものであり、１枚ずつの原稿を手置きで読み取らせる場合には、原稿読取装置３を開いて装置本体２の上面に設けられたコンタクトガラス８ａ上に原稿を載置し、原稿束から１枚ずつを自動的に読み取らせる場合には、原稿束を、閉じた状態の原稿読取装置３の給紙トレイ上に載置する。原稿束が給紙トレイ上に載置された場合は、当該原稿束から１枚ずつの原稿が自動的に順次コンタクトガラス８ａ上に送り込まれるようになっている。いずれの場合でもコンタクトガラス８ａ上に位置した原稿に、露光ランプから光が照射され、その反射光は画像光として反射鏡及び結像レンズ等の光学系を介して光電変換部（ＣＣＤ）へ導かれる。
【００２８】
以下、上記のように構成された複写機１の基本的な動作を説明する。先ず、図１で時計回りに回転する感光体ドラム９の表面が帯電装置１０によって一様に帯電され、引き続き画像読取部８で読み取られた画像情報に基づいて露光装置１１（レーザー装置等）からのレーザービームが感光体ドラム９の周面に照射され、これによって感光体ドラム９の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像に現像装置１２から現像剤としてのトナーが供給されることによりトナー像が形成される。
【００２９】
次いで、給紙部４から、用紙搬送部５を通ってトナー像が形成された感光体ドラム９に向けて用紙Ｐが搬送され、ここで転写ローラ等からなる転写装置１３により感光体ドラム９の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは感光体ドラム９から分離され、定着装置７に向けて搬送され、加熱ローラ１６および加圧ローラ１７間を通過することによる加熱、加圧処理でトナー像が定着される。定着装置７を通過した用紙Ｐは、搬送ローラ対１８によって装置本体２外部へ排出される。
【００３０】
そして、トナー像の用紙Ｐへの転写処理が完了した感光体ドラム９は、クリーニング装置１４で周面に残留している残留トナーが取り除かれた後、除電装置１５で残留電荷を除去する除電処理が施され、その後、帯電装置１０により再び周面に帯電処理が施され、以下同様にして画像形成が行われることとなる。
【００３１】
次に、用紙後処理装置の構成について説明する。用紙後処理装置２０は、複写機１の用紙搬送方向下流側に配置され、複写機１で画像形成処理された用紙に対して綴じ処理等の後処理を行うものである。
【００３２】
図１に示すように、用紙後処理装置２０内部には、搬入された用紙に対してパンチ処理を行うパンチ穴形成装置２１及び搬入された用紙を複数枚スタックして、スタックされた用紙束をまとめてステープルで綴じる綴じ処理装置２２が備えられており、用紙後処理装置２０の側面には用紙の排出に適した位置に昇降可能なメイントレイ２３及び用紙後処理装置２０の上部に固定されたサブトレイ２４が設けられ、それぞれのトレイへと用紙を排出する排出ローラ２５、２６が配設されている。
【００３３】
パンチ穴形成装置２１は、用紙後処理装置２０の上部に配置されており、パンチ穴形成装置２１の用紙搬送方向下流側には、用紙の搬送を行う中間ローラ対２７が配設されている。更に、その下流側には中間ローラ対２７によって搬送される用紙を一旦退避させる退避ドラム２８が配設されており、この退避ドラム２８の周囲には用紙の搬送方向をサブトレイ２４側と綴じ処理装置２２側とのいずれかに切り替える分岐ガイド２９が設けられている。
【００３４】
退避ドラム２８は、綴じ処理を行う用紙束が２部以上ある場合に、綴じ処理後に排出される用紙束と、用紙後処理装置２０へと新たに搬入されてくる次の用紙束の１枚目の用紙とが交錯しないように、この搬入された用紙束の１枚目を退避ドラム２８に巻き付けた状態にして一旦退避させておき、２枚目の用紙と共に綴じ処理装置２２に導入することが可能な構成とされている。なお、退避ドラム２８は、排出ローラ２６から用紙を排出する際に排出ローラ２６へ向けて用紙を搬送できるよう回転可能に構成されている。
【００３５】
綴じ処理装置２２は、ステープラ３０及び処理トレイ４０等から構成されている。処理トレイ４０上には、所定サイズ（ここではＡ４サイズ）以下の用紙が搬入される第１搬入口３１と、所定サイズよりも大サイズの用紙が搬入される第２搬入口３２が設けられており、第１及び第２搬入口３１、３２の近傍には、搬入される用紙を処理トレイ４０方向に叩いてトレイ面に沿わせるための叩き部材３３、３４が配設され、その下方には処理トレイ４０上の用紙をトレイ面に沿って押さえる押さえローラ３５、３６が配設されている。また、処理トレイ４０上には用紙束をトレイ面に沿って上下に移動させる用紙束搬送手段（図示せず）が設けられている。
【００３６】
次に、用紙後処理装置２０の動作について説明する。画像形成処理がされた用紙Ｐが搬入されると、パンチ穴形成が指示されている場合には、パンチ穴形成装置２１によって搬送される用紙の所定位置にパンチ穴が形成され、パンチ穴形成が指示されていない場合はそのままパンチ穴形成装置２１を通過し、中間ローラ対２７によって退避ドラム２８へと搬送される。そして、綴じ処理が指示されていない場合は、退避ドラム２８によって搬送され分岐ガイド２９によって排出ローラ２６へと案内されて、サブトレイ２４に排出される。
【００３７】
一方、綴じ処理が指示されている場合は、用紙は分岐ガイド２９によって綴じ処理装置２２へと案内され、第１又は第２搬入口３１、３２より処理トレイ４０上に搬入される。処理トレイ４０へと用紙が搬入されると、所定のタイミングで叩き部材３３、３４及び押さえローラ３５、３６が駆動し、用紙が処理トレイ４０に受け入れられる。
【００３８】
そして、全ての用紙の受け入れが終了すると、用紙束をステープラ３０まで下降させた後、用紙束の先端をステープル部３０ａに挿入し、ステープル部３０ａで用紙束の綴じ処理が行われる。ステープル部３０ａで用紙束の綴じ処理を行った後、処理トレイ４０に沿って用紙束を上方へと搬送し、用紙束は排出ローラ２５によりメイントレイ２３に排出される。
【００３９】
なお、上記の実施形態においては、綴じ処理を行わない用紙はサブトレイ２４に排出し、綴じ処理を行った用紙束をメイントレイ２３上に排出する構成としたが、これは、例えば、ユーザの操作によって、綴じ処理を行っていない用紙をメイントレイ２３に排出するよう構成することも可能である。
【００４０】
更に、複写機１と用紙後処理装置２０の間には、複写機１から搬入されてくる用紙Ｐ間に、製本時に用いられる表紙及び裏紙（カバー紙）や識別用の合紙（インサート紙）等の挿入紙を挿入することができるインサート装置８０が接続されている。図２は、本発明のインサート装置の内部構成を示す拡大概略図であり、図３はインサート装置の外観斜視図である。
【００４１】
図２に示すように、インサート装置８０は、下部に複写機１から排出された用紙Ｐを用紙後処理装置２０へと搬送する中継搬送路８１が設けられ、中継搬送路８１には中継搬送ローラ８２が配設されている。また、上部には挿入紙Ｉを載置するインサータトレイ８３が設けられており、このインサータトレイ８３から取り込まれた挿入紙Ｉを中継搬送路８１へと搬送する水平搬送路８４ａ、縦搬送路８４ｂ及び挿入紙Ｉを反転させるための反転用搬送路８４ｃから成る挿入搬送路８４が設けられている。そして、挿入搬送路８４に沿って上流側から順に、インサータトレイ８３に載置された挿入紙Ｉを一枚ずつ分離して取り込むピックアップローラ８５ａ及び分離ローラ対８５ｂから成る分離搬送部８５、挿入紙Ｉを搬送する搬送ローラ対８６、８７が配設されている。
【００４２】
反転用搬送路８４ｃは、搬送ローラ対８６の下流側且つ搬送ローラ対８７の上流側において縦搬送路８４ｂから分岐しており、反転用搬送路８４ｃに沿って反転トレイ８８及び反転ローラ８９が配設されている。なお、挿入搬送路８４と反転用搬送路８４ｃとの分岐部には、挿入紙Ｉの搬送方向を切り替える分岐ガイド９０が配設されている。更に、中継搬送路８１には、用紙Ｐ及び挿入紙Ｉの通過を検知する搬入検知センサ９１が配設されている。
【００４３】
搬入検知センサ９１としては、用紙の通過の有無を検知可能な種々のセンサを用いることができ、例えば直接用紙を突き当てて検知を行うアーム型センサや、発光部より用紙に光を射出し、用紙表面からの反射光を受光部で検知する反射型センサ等が用いられる。
【００４４】
このインサート装置８０の基本的な動作について説明すると、複写機１によって画像が形成された用紙Ｐは、中継搬送路８１を経由して用紙後処理装置２０へと搬送される。また、インサータトレイ８３から取り込まれる挿入紙Ｉは、例えば表面を上にしてインサータトレイ８３に載置され、分離搬送部８５によって取り込まれた後、水平搬送路８４ａ及び縦搬送路８４ｂを搬送され、分岐ガイド９０によって反転用搬送路８４ｃへと案内される。そして、反転トレイ８８上に一旦搬入され、反転ローラ８９によって搬送方向を反転された後、表面を上にした状態で縦搬送路８４ｂ及び中継搬送路８１を経由して用紙後処理装置２０に搬送される。
【００４５】
上記のインサート装置８０を用いて、複写機１から用紙後処理装置２０へと搬送される画像が形成された複数枚の用紙Ｐ間の所定位置に挿入紙Ｉを挿入して用紙束とし、用紙後処理装置２０で綴じ処理を行う。
【００４６】
また、インサート装置８０の上面には外装カバー９２が設けられ、外装カバー９２の内側には用紙搬送路８４の一部（水平搬送路８４ａの下側から反転用搬送路８４ｃの上側までの部分）を構成する搬送ユニット９３が設けられている。外装カバー９２及び搬送ユニット９３は、インサート装置８０本体に対し同一の支点９４で回動可能に支持されており、外装カバー９２を開放することにより水平搬送路８４ａが開放され、外装カバー９２及び搬送ユニット９３を開放することにより反転用搬送路８４ｃが開放される。
【００４７】
また、図３に示すように、インサータトレイ８３の上面には挿入紙Ｉを幅方向に整合する一対の幅合わせカーソル９５が設けられている。さらに、外装カバー９２の中央手前側には第１取手部９６が形成され、外装カバー９２の回動端には第２取手部９７が設けられている。
【００４８】
図４は、外装カバー９２を閉じた状態を示すインサート装置の上部側面図であり、図５は、図４における円Ｓ内の部分拡大図である。外装カバー９２の回動端（支点９４と反対側）には支軸９２ａが回動可能に支持されており、支軸９２ａの一端（紙面側）にはロック部材９８が固定されている。ロック部材９８は、搬送ユニット９３側に設けられた係止用突起９９に係合するフック部９８ａを有している。
【００４９】
支軸９２ａにはバネ部材１００が付設されており、フック部９８ａが係止用突起９９に係合した後に容易に外れないようにロック部材９８をフック部９８ａの開口方向（図の矢印Ａ方向）に付勢する。これにより、ロック部材９８の構造を複雑にすることなく、ロック部材９８の不必要な回動を簡便に制限することができる。バネ部材１００としては、図５に示したようなねじりコイルバネの他、圧縮バネ、引っ張りバネ、トーションバネ、板バネ等を用いることができる。また、支軸９２ａには第２取手部９７が固定されており、第２取手部９７は支軸９２ａと共に回動可能となっている。
【００５０】
図６は、外装カバー及び搬送ユニットを開放した状態を示すインサート装置の上部側面図であり、図７は、外装カバーのみを開放した状態を示すインサート装置の上部側面図である。外装カバー９２及び搬送ユニット９３が開閉する機構を、必要に応じて図１〜図５を参照しながら図６及び図７を用いて説明する。反転用搬送路８４ｃ（図２参照）において挿入紙Ｉがジャムした場合、第１取手部９６（図３参照）を把持して外装カバー９２を上方へ回動させると、図６に示すように、ロック部材９８と係止用突起９９との係合により外装カバー９２と連結された搬送ユニット９３も外装カバー９２と共に上方に回動し、反転用搬送路８４ｃが開放される。そして、ジャムした挿入紙Ｉを除去した後、第１取手部９６を把持して外装カバー９２及び搬送ユニット９３を閉状態（図４の状態）に戻す。
【００５１】
ここで、外装カバー９２及び搬送ユニット９３は同一の支点９４で支持されるため、搬送ユニット９３が回動する際に外装カバー９２の内側と干渉しない。従って、搬送ユニット９３の回動範囲が広くなり反転用搬送路８４ｃを大きく開放可能となるため、ジャムした挿入紙Ｉの視認性が向上する。また、分離ローラ対８５ｂを構成する各ローラは外装カバー９２の内側と搬送ユニット９３の外側とに配置されているが、外装カバー９２及び搬送ユニット９３の回動によって各ローラの相対位置が変化しないため、各ローラが外装カバー９２の内側面、或いは搬送ユニット９３の外側面と擦れ合うことによるローラ表面の摩耗を防止することができる。
【００５２】
さらに、搬送ユニット９３及び外装カバー９２はロック部材９８と係止用突起９９との係合により連結されているため、搬送ユニット９３及び外装カバー９２を１回の動作で開閉することができ、反転用搬送路８４ｃにジャムした挿入紙Ｉの除去作業が容易となる。
【００５３】
なお、支点９４にはトルクリミッタ（図示せず）が内蔵されている。このトルクリミッタは、搬送ユニット９３の閉方向への回動時にのみ作動するワンウェイ機構を備えており、搬送ユニット９３を開放する際には負荷とならず、且つ搬送ユニット９３が図６の状態から自重により閉方向に回動するのを防止する。従って、ジャム処理中のユーザが手指を挟み込む危険性を回避することができる。また、トルクリミッタが作動する以上の力を下向きに加えるだけで搬送ユニット９３を容易に閉鎖することができる。
【００５４】
一方、水平搬送路８４ａにおいて挿入紙Ｉがジャムした場合は、第２取手部９７を把持して外装カバー９２を上方へ回動させると、第２取手部９７が図５の矢印Ａ′方向に回動し、第２取手部９７に固定された支軸９２ａもバネ部材１００の付勢力に抗して矢印Ａ′方向に回動する。さらに、支軸９２ａに固定されたロック部材９８も矢印Ａ′方向に回動することにより図５に点線で示す位置に移動し、フック部９８ａと係止用突起９９との係合が解除される。この状態で第２取手部９７を引き上げると、図７に示すように搬送ユニット９３は装置本体側に残り、外装カバー９２のみが上方に回動して水平搬送路８４ａが開放される。
【００５５】
そして、ジャムした挿入紙Ｉを除去した後、第２取手部９７を把持して外装カバー９２を閉状態（図４の状態）に戻して第２取手部９７から手を離すと、バネ部材１００の付勢力によりロック部材９８は矢印Ａ方向に回動してフック部９８ａが再び係止用突起９９に係合する。
【００５６】
なお、第２取手部９７を把持していた手を離すと、ロック部材９８はバネ部材１００の付勢力により、フック部９８ａの下面が係止用突起９９に当接する位置まで戻される。そのため、第２取手部９７以外の部分を把持して外装カバー９２を閉じた場合、フック部９８ａの下面と係止用突起９９とが干渉する。ここで、ロック部材９８の係止用突起９９に当接する部分には、フック部９８ａの開口端に向かって上向きに傾斜する傾斜部９８ｂが形成されているため、外装カバー９２に下向きに押圧力を加えると、図８（ａ）に示すように、傾斜部９８ｂは反作用により係止用突起９９から抗力Ｐを受ける。この抗力Ｐは、傾斜部９８ｂの傾きにより水平方向の力Ｐ１と上向きの力Ｐ２とに分解される。
【００５７】
ロック部材９８は外装カバー９２に対し回動可能に支持されているため、図８（ｂ）に示すように、ロック部材９８が水平方向の力Ｐ１によりバネ部材１００（図５参照）の付勢力に抗して図５の矢印Ａ′方向に回動し、係止用突起９９との接点がフック部９８ａの開口端方向に移動する。
【００５８】
そして、係止用突起９９が傾斜部９８ｂから離脱するまでロック部材９８が回動すると、水平方向の力Ｐ１の作用がなくなるため、図８（ｃ）のようにバネ部材１００の付勢力によりロック部材９８は図５の矢印Ａ方向に回動し、フック部９８ａは係止用突起９９に係合する。この構成により、外装カバー９２に下向きの力を加えるだけでロック部材９８と係止用突起９９との係合が可能となるため、ユーザはジャム処理後、簡単な操作で外装カバー９２と搬送ユニット９３を確実に連結することができる。
【００５９】
その他、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態においては、外装カバー９２及び搬送ユニット９３は搬送方向下流側（図２の右側）を回動支点として上流側の端部が開閉可能な構成としたが、例えば装置の前側（図２の紙面手前側）の端部が開閉する構成とすることもできる。
【００６０】
また、上記実施形態では画像形成装置と用紙後処理装置の間に組み込まれ合紙の供給源として用いられるインサート装置を例に挙げて説明したが、本発明は、シート状の原稿を画像読取位置に順次搬送する原稿搬送装置や、画像形成装置に搭載され用紙の供給源となる給紙装置にも全く同様に適用できるのはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、用紙を一枚ずつ分離して搬送する分離搬送部と、該分離搬送部の搬送方向下流側に設けられ、装置本体に対し回動することにより用紙搬送路の一部を開閉可能な搬送ユニットと、該搬送ユニットを開閉可能に被覆する外装カバーと、を備え、搬送ユニット及び外装カバーが装置本体に対し同一の支点で回動可能に支持される給紙装置である。
【００６２】
これにより、搬送ユニットの回動範囲が広くなり搬送路を大きく開放可能となるため、ジャム処理時の作業性及びジャムした用紙の視認性が向上した給紙装置を提供することができる。また、外装カバーと搬送ユニットとに分かれて配置される搬送ローラ対の相対位置関係が常に保持されるため、各ローラと外装カバー又は搬送ユニットとが擦れ合うことによるローラ表面の摩耗を防止できる。
【００６３】
また、搬送ユニットと外装カバーとを連結するロック機構を設けることにより、外装カバー及び搬送ユニットを１回の動作で開閉することができ、ジャム処理時の作業性がより向上した給紙装置となる。さらに、外装カバーと搬送ユニットとを同時に開放する第１取手部と、外装カバーのみを開放する第２取手部とを設けることにより、ユーザは把持する取手部を選択するだけで用紙のジャム位置に応じた搬送路を１回の動作で開放することができる。
【００６４】
また、搬送ユニット側に係止用突起を設け、係止用突起に係合するフック部を有するロック部材と、ロック部材が固定された回動可能な支軸とを外装カバー側に設けてロック機構を構成し、第２取手部を支軸と共に回動可能としたので、簡単な構成で第２取手部の引き上げ動作とロック機構の解除動作とを連動させた給紙装置となる。さらに、フック部と係止用突起とが係合する方向にロック部材を付勢する弾性部材を設けたので、フック部が係止用突起に係合した後に容易に外れるおそれがなくなる。
【００６５】
また、外装カバーを開放状態から閉状態に戻していくときに係止用突起に当接するフック部の下面部分を、フック部の開口端に向かって上向きに傾斜させたことにより、外装カバーを下方向に押し下げるだけでロック部材を弾性部材の付勢力に抗して回動させ、フック部を係止用突起に係合することができるため、外装カバーと搬送ユニットとを連結する操作が一層容易なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】は、本発明のインサート装置が組み込まれた画像形成システムの内部構成を示す概略図である。
【図２】は、本発明のインサート装置の内部構成を示す側面断面図である。
【図３】は、本発明のインサート装置の外観斜視図である。
【図４】は、本発明のインサート装置の外装カバーを閉じた状態を示す上部側面図である。
【図５】は、本発明のインサート装置に用いられる外装カバーと搬送ユニットとを連結するロック機構の部分拡大図である。
【図６】は、本発明のインサート装置の外装カバー及び搬送ユニットを開放した状態を示す上部側面図である。
【図７】は、本発明のインサート装置の外装カバーのみを開放した状態を示す上部側面図である。
【図８】は、外装カバーの閉方向への回動に伴いロック部材のフック部と係止用突起とが係合する機構を説明する図である。
【符号の説明】
【００６７】
１          複写機
２０        用紙後処理装置
８０        インサート装置（給紙装置）
８１        中継搬送路
８３        インサータトレイ
８４        挿入用搬送路
８４ａ      水平搬送路
８４ｂ      縦搬送路
８４ｃ      反転用搬送路
９２        外装カバー
９２ａ      支軸
９３        搬送ユニット
９４        支点
９６        第１取手部
９７        第２取手部
９８        ロック部材
９８ａ      フック部
９８ｂ      傾斜部
９９        係止用突起
１００      バネ部材（弾性部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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