(57)【要約】【課題】あいまいな記憶を手掛かりに、効率的な絞込検索を行うことのできる情報検索システムの提供。【解決手段】情報検索システムは、ユーザから検索キーワードの入力を受け付ける情報検索式入力手段と、時間軸と、該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸と、を含む時空間図２０１を提示する時空間図提示手段と、時空間図２０１上の任意の位置を選択することにより、前記検索キーワードによる検索を行う検索範囲の入力を受け付ける時空間検索範囲入力手段と、前記時空間図上に、検索範囲選択の目印となる時空間目印情報２０２を提示する時空間目印情報提示手段と、前記検索キーワード及び前記検索範囲に適合する情報を抽出する時空間絞込検索処理手段と、前記検索結果を提示する検索結果提示手段と、を備える。【選択図】図３
2009129036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザから検索キーワードの入力を受け付ける情報検索式入力手段と、
時間軸と、該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸と、を含む時空間図を提示する時空間図提示手段と、
前記時空間図上の任意の位置を選択することにより、前記検索キーワードによる検索を行う検索範囲の入力を受け付ける時空間検索範囲入力手段と、
前記時空間図上に、検索範囲選択の目印となる時空間目印情報を提示する時空間目印情報提示手段と、
前記検索キーワード及び前記検索範囲に適合する情報を抽出する時空間絞込検索処理手段と、
前記検索結果を提示する検索結果提示手段と、
を備えること、を特徴とする情報検索システム。
【請求項２】
前記時空間目印情報提示手段は、時空間目印情報に付与された時間情報と属性情報に従って、前記時空間図の対応位置に、前記時空間目印情報を提示すること、
を特徴とする請求項１に記載の情報検索システム。
【請求項３】
前記時空間検索範囲入力手段は、前記時空間図上の任意の２点の選択が行われた場合、当該２点を結ぶ直線区間が属する時間範囲及び属性を前記検索範囲として受け付けること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の情報検索システム。
【請求項４】
前記時空間図は、径方向が時間軸を表し、周方向が前記非時間軸を表し、かつ、所定の間隔で等時間線を表示した年輪形状で構成されていること、
を特徴とする請求項１乃至３いずれか一に記載の情報検索システム。
【請求項５】
更に、所定の情報源から前記時空間目印情報となる情報を抽出して前記時空間目印情報提示手段に提供する時代情報抽出手段を備える請求項１乃至４いずれか一に記載の情報検索システム。
【請求項６】
更に、情報に属性情報を与えるための規則の入力を受け付けるルール入力手段を備え、
前記時代情報抽出手段は、前記規則に従って、抽出した情報に属性情報を付与する請求項５に記載の情報検索システム。
【請求項７】
前記時空間絞込検索処理手段は、前記ルール入力手段に設定された規則を用いて絞り込み検索を行う請求項６に記載の情報検索システム。
【請求項８】
前記時空間目印情報の属性情報は、階層的に複数付与されており、
前記時空間図上の任意の位置を指定して所定の操作が行われた場合、前記時空間図提示手段は、当該位置に対応する属性情報に属する下位の属性情報を非時間軸に配置した時空間図を提示すること、
を特徴とする請求項１乃至７いずれか一に記載の情報検索システム。
【請求項９】
前記検索キーワードによる情報検索用のインデックスに、前記時間情報と、前記属性情報とを付与するインデックス登録手段を備えることを特徴とする請求項１乃至８いずれか一に記載の情報検索システム。
【請求項１０】
情報に属性情報を与えるための規則の入力を受け付けるルール入力手段を備え、
前記インデックス登録手段は、前記規則に従って、前記情報検索用のインデックスに属性情報を付与する請求項９に記載の情報検索システム。
【請求項１１】
前記情報検索用のインデックスは、一定時間の経過により新設され、過去分が保管されるインデックスの集合により構成され、
前記時空間図提示手段は、前記時空間図上に、前記インデックスの新設・保管間隔と一致する等時間線を描画し、
前記時空間絞込検索処理手段は、前記検索範囲に対応するインデックスを対象に検索を実行すること、
を特徴とする請求項１乃至１０いずれか一に記載の情報検索システム。
【請求項１２】
ユーザから情報検索式の入力を受け付け、該情報検索式に基づいて抽出した検索結果を提示する情報検索システムにおける情報検索方法であって、
前記情報検索システムを構成するコンピュータが、時間軸と該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸とを含む時空間図と、ユーザによる検索範囲選択の目印となる時空間目印情報とを提示し、
前記コンピュータが、前記時空間図上の任意の位置の選択により、ユーザから検索範囲の入力を受け付け、
前記コンピュータが、任意の情報源又は該情報源に対する前記検索キーワードによる検索結果から、前記時空間図に基づいた検索範囲に適合する情報を抽出すること、
を特徴とする情報検索方法。
【請求項１３】
前記コンピュータは前記時空間目印情報を提示する際に、
時空間目印情報に付与された時間情報と属性情報に従って、前記時空間図の対応位置に提示する請求項１２に記載の情報検索方法。
【請求項１４】
前記コンピュータは前記検索範囲として、
ユーザから前記時空間図上の任意の２点の選択が行われた場合、当該２点を結ぶ直線区間が属する時間範囲及び属性を受け付ける請求項１２又は１３に記載の情報検索方法。
【請求項１５】
前記コンピュータは径方向が時間軸を表し、周方向が前記非時間軸を表し、かつ、所定の間隔で等時間線を表示した年輪形状で構成された時空間図を提示する請求項１２乃至１４いずれか一に記載の情報検索方法。
【請求項１６】
ユーザから情報検索式の入力を受け付け、該情報検索式に基づいて抽出した検索結果を提示する情報検索システムを構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
時間軸と該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸とを含む時空間図と、ユーザによる検索範囲選択の目印となる時空間目印情報とを提示する処理と、
前記時空間図上の任意の位置の選択により、ユーザから検索範囲の入力を受け付ける処理と、
任意の情報源又は該情報源に対する前記検索キーワードによる検索結果から、前記時空間図に基づいた検索範囲に適合する情報を抽出する処理と、を前記コンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報検索システム、情報検索方法及びプログラムに関し、特に、ユーザから検索キーワード等の入力を受け付け、該検索キーワードに基づいて抽出した検索結果を提示する情報検索システム、情報検索方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報技術（Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）の普及に伴い、情報量が爆発的に増加しており、大量の情報の中から目的とする情報を探し出すことが困難になっている。
【０００３】
Ｗｅｂ検索システムの中には、検索キーワードとは別に絞込条件を指定して検索することのできるものが知られている。例えば、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）では、「検索オプション」機能を利用することでファイルタイプ、ドメイン、初めてクロール（収集）された日時等を指定し、より絞り込んだ検索結果を得ることが可能となっている。
【０００４】
特許文献１には、キーワードやジャンルでホームページを検索する際に、検索者からの距離範囲条件による絞り込みができる地図情報連動型のＷｅｂ検索システム（サーチエンジン）が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用して指定された検索範囲に基づいて検索コマンドを生成する情報検索装置が開示されている。同文献では、ユーザが、データベースの属性を示す線図上をポインティングデバイスを用いて閉曲線を描くと、情報検索装置が、閉曲線と線図の交差位置から検索範囲を算出し、自動的に検索コマンドを作成する構成が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、パーソナルコンピュータや電子手帳等の携帯型コンピュータにおいて、すべての入力情報に発生日時と発生場所を付属させて、以後、発生日時や発生場所により絞り込みができるようにした構成が開示されている。
【０００７】
特許文献４には、検索結果を複数の観点で分類・統合して、グラフ上にプロットして全体的に見渡せるようにし、検索結果の絞込を有効に支援する情報検索装置が開示されている。
【０００８】
特許文献５は、本願出願人による時間属性と時間属性以外の属性を持つデータを年輪形状のメタファを用いて、直感的にデータの時間的関連を把握できるよう表示する情報表示装置を開示する文献である。本発明との関連については後に詳述する。
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−２２１４４３号公報
【特許文献２】特開２００７−３４４５７号公報
【特許文献３】特開平８−２８７１４３号公報
【特許文献４】特開平７−３１９９０５号公報
【特許文献５】特許第３２７５９１３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１にも記載されているように、大量の情報の中から目的とする情報を探し出すには、検索キーワード以外の属性による絞り込みが有効であり、あいまいな記憶に基づき検索を行うユーザに、より少ない操作（検索回数）で目的とするコンテンツや文書を提示できるものと考えられる。
【００１１】
ユーザから上記絞り込み設定を受け付けるにあたって、特許文献２、特許文献３に記載のＧＵＩを用いた方式を導入することも考えられる。しかしながら、これらの文献のＧＵＩでは、大まかな目盛り付きの線図（特許文献２の図５、特許文献３の図１７、図１９等）を提示するのみであり、あいまいな記憶を手掛かりに、自身が興味を持った事項の情報（検索対象の情報）を得たいというユーザにとって使いやすいものとはいい難い。例えば、過去の流行曲を検索したい場合、昭和ＸＸ年といった具体的な年度よりも、その当時に流行っていた物や、印象的な事件名の方が連想しやすいと考えられる。この点、特許文献２、３のＧＵＩでは、そのようなあいまいな記憶では正確な範囲選択をなしえないという問題点がある。
【００１２】
また、特許文献３に記載の携帯型コンピュータでは、空間範囲を指定する際に、空間範囲指定の変化に伴い地図表示画面も変化するとされているが（同公報の図１９、図２０参照）、時間範囲指定画面における範囲選択は別途行う必要がある（同公報の図１７参照）。つまり、ある場所、ある日時に起こったイベントを目印として一括的に範囲選択を行いうるものとはなっていない。
【００１３】
また、特許文献４は、検索キーによる検索結果の提示に関する技術であるが、同装置においても、ユーザとしては、各軸に付された見出しと、分類・統合された件数を手掛かりに絞り込みの対象とするグループを選択するしかないと考えられる。
【００１４】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、あいまいな記憶を手掛かりに、効率的な絞込検索を行いうる情報検索システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の視点によれば、ユーザから検索キーワードの入力を受け付ける情報検索式入力手段と、時間軸と、該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸と、を含む時空間図を提示する時空間図提示手段と、前記時空間図上の任意の位置を選択することにより、前記検索キーワードによる検索を行う検索範囲の入力を受け付ける時空間検索範囲入力手段と、前記時空間図上に、検索範囲選択の目印となる時空間目印情報を提示する時空間目印情報提示手段と、前記検索キーワード及び前記検索範囲に適合する情報を抽出する時空間絞込検索処理手段と、前記検索結果を提示する検索結果提示手段と、を備える情報検索システムが提供される。
【００１６】
本発明の第２の視点によれば、ユーザから情報検索式の入力を受け付け、該情報検索式に基づいて抽出した検索結果を提示する情報検索システムにおける下記情報検索方法が提供される。まず、前記情報検索システムを構成するコンピュータが、時間軸と該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸とを含む時空間図と、ユーザによる検索範囲選択の目印となる時空間目印情報とを提示する。次に、前記コンピュータが、前記時空間図上の任意の位置の選択によりユーザから検索範囲の入力を受け付ける。そして、前記コンピュータが、任意の情報源又は該情報源に対する前記検索キーワードによる検索結果から、前記時空間図に基づいた検索範囲に適合する情報を抽出する。
【００１７】
本発明の第３の視点によれば、ユーザから情報検索式の入力を受け付け、該情報検索式に基づいて抽出した検索結果を提示する情報検索システムを構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、時間軸と、該時間軸と異なる方向に延在し情報の属性を提示する非時間軸と、を含む時空間図と、ユーザによる検索範囲選択の目印となる時空間目印情報と、を提示する処理と、前記時空間図上の任意の位置の選択により、ユーザから検索範囲の入力を受け付ける処理と、任意の情報源又は該情報源に対する前記検索キーワードによる検索結果から、前記時空間図に基づいた検索範囲に適合する情報を抽出する処理と、前記コンピュータに実行させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、キーワード検索の前、あるいは、その検索結果に対して、時空間目印情報を手掛かりとした絞り込み処理を行うことが可能となり、効率的な検索処理が実現される。その理由は、上記時間軸と非時間軸とを含む時空間図上と、ユーザによる時間及び属性の選択の目印となる時空間目印情報とを表示するよう構成し、検索キーワードと併用できるよう構成したことにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
続いて、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。図１を参照すると、本実施形態に係る情報検索システムは、時空間図提示手段１と、時空間目印情報提示手段２と、時空間検索範囲入力手段３と、情報検索式入力手段４と、時空間絞込検索処理手段５と、検索結果提示手段６と、を含んで構成されている。
【００２０】
上記した各手段はそれぞれ概略次のように動作する。
【００２１】
時空間図提示手段１は、任意の情報源に格納された検索対象とする情報を予め分析した結果に基づいて、検索対象とする情報に付された時間情報を示す時間軸と、検索対象とする情報に付与された属性情報を示す空間軸（非時間軸）と、を含む時空間図を提示する。
【００２２】
ここで、時空間図について説明する。時空間図は、上記時間軸と、空間軸（非時間軸）との少なくとも２軸を有する図であり、例えば、第１の軸（Ｘ軸）が時間軸を表し、第１の軸（Ｘ軸）と任意の角度で交わる第２の軸（Ｙ軸）が、空間軸（非時間軸）である形態を採ることができる。
【００２３】
時間軸は、検索対象の情報に付された時間的な属性を選択するための軸である。時間的な属性としては、当該情報が生成された時間、当該情報を入手した時間、認知された時間、情報の内容が意味的に示す時間等、年月日や時刻等で表される時間的な属性が挙げられる。
【００２４】
空間軸（非時間軸）は、検索対象の情報に付された非時間的な属性（以下、「空間属性」ともいう。）を選択するための軸である。空間的な属性としては、情報の意味的な属性（カテゴリ）、情報発信者毎の属性、情報収集源毎の属性等、時間以外の分類基準による属性が挙げられる。
【００２５】
検索対象の情報（検索対象データ）としては、例えば、情報源内に存在するＷｅｂページやオフィス文書、画像、動画等の電子ファイル、データベース内の構造化された情報等が挙げられる。
【００２６】
時空間目印情報提示手段２は、上記時空間図上に、ユーザによる検索対象とする情報に付された時間及び属性の選択（絞り込み）の目印となる時空間目印情報を提示する。時空間目印情報としては、端的には、多くの人が覚えているであろう出来事や事件を用いることができ、その発生日時と、その属性に従い時空間図上に提示される。例えば、時空間図の空間軸（非時間軸）として、社会、政治、スポーツ、芸能といった属性区分が示されている場合、社会的な事件は、空間軸（非時間軸）の「社会」に属し、かつ、その発生日時に対応する時間軸上の位置に提示される。このような時空間図上の目印に基づき、時空間の検索範囲を絞り込むことにより、ユーザは、日時や属性を正確に記憶している訳ではないが、時空間目印として示された世間を騒がせた事件や印象に残る出来事を手がかりに情報を有効に絞り込むことができる。
【００２７】
また、ユーザ毎に、時空間目印情報をカスタマイズ表示することも有効であり、例えば、ユーザやその家族の誕生日、記念日、身近に起こった印象深い出来事の登録を受け付け、又は、ユーザプロフィール等から入手し、これらを表示するようにしてもよい。
【００２８】
時空間検索範囲入力手段３は、上記時空間目印情報を手掛かりに、時空間図上の任意の位置を選択することにより、前記検索キーワードによる検索を行う検索範囲の入力を受け付ける。例えば、時空間検索範囲入力手段３は、ある位置が選択された場合、該選択された位置の属性と、時間軸上の前後所定幅の時間範囲を検索範囲として設定することができる。
【００２９】
情報検索式入力手段４は、ユーザから、検索するための検索キーワード等の検索条件の入力を受け付け、時空間絞込検索処理手段５に対して受け渡す機能を果たす。
【００３０】
情報検索式入力手段４の一例として、例えば、ユーザのＷｅｂブラウザ上から入力する検索キーワードの入力ボックス等を用いることができる。
【００３１】
時空間絞込検索処理手段５は、情報検索式入力手段４より指定された検索キーワード及び時空間検索範囲入力手段３より指定された検索条件の一方又はその両方により、図示省略する検索用インデックスを対象に検索処理を行う。検索処理の結果は、検索結果提示手段６に渡される。
【００３２】
検索結果提示手段６は、時空間絞込検索処理手段５が行った検索処理の結果を受け取り、ユーザに検索結果として出力する機能を果たす。検索結果提示手段６の一例として、例えば、ユーザのＷｅｂブラウザ上に検索結果の一覧を出力するソフトウェアが用いられる。
【００３３】
なお、上記した各手段は、コンピュータに上記した各手段の動作を実行させるプログラムによって実現することができる。
【００３４】
続いて、上記時空間図を提示する機能を備えた本実施形態の情報検索システムの動作について図面を参照して詳細に説明する。図２は、本発明の第１の実施形態の情報検索システムの動作を表したフローチャートである。
【００３５】
図２を参照すると、まず、ユーザが、本情報検索システムにアクセスすると、時空間図提示手段１が、時間軸と、空間軸（非時間軸）とを含む時空間図を出力する（ステップＳ００１）。
【００３６】
次に、時空間目印情報提示手段２が、この時空間図上に、時空間図に基づく検索範囲の指定の目印となる時空間目印情報を重ねて提示する（ステップＳ００２）。
【００３７】
なお、本情報検索システムが、ネットワークを含んだ態様で構成される場合には、前記ステップＳ００１、Ｓ００２の提示ステップは、サーバ側で時空間目印情報を重ねた状態の時空間図の生成・送信が行われ、これを受信したユーザ端末の表示装置に表示することによって実現される。
【００３８】
図３は、ＥｖｅｎｔＡ〜Ｚの時空間目印情報２０２を重ねた状態の時空間図２０１と、情報検索式入力手段４を構成する入力ボックス２００とがレイアウトされたユーザ入力画面の例である。
【００３９】
図３に例示した時空間図２０１は、特許文献５に記載された年輪メタファと同様の考え方に基づき、径方向が時間軸を表し、周方向が空間軸非時間軸を表し、かつ、所定の間隔で等時間線を表示した年輪形状で構成されている。図３の画面下方のタイムスライダー（両矢印）を操作することで、ユーザは、年輪形状で表示されている時間範囲を変更することができる。
【００４０】
再度、図２を参照すると、ユーザは、上記時空間図と、入力ボックスが表示されたユーザ入力画面を参照して、情報検索式の入力（ステップＳ００３ａ）又は時空間図に基づく検索範囲の入力（ステップＳ００３ｂ）のいずれか、あるいは、その両方を行う。
【００４１】
情報検索式の入力（ステップＳ００３ａ）又は時空間図に基づく検索範囲の入力（ステップＳ００３ｂ）が完了したユーザが、例えば、図３の入力ボックス２００の右側に配された検索ボタンをクリックすると、時空間検索範囲入力手段３及び情報検索式入力手段４よりユーザの入力内容が時空間絞込検索処理手段５に渡されて、検索処理が行われる（ステップＳ００４）。
【００４２】
そして、検索結果提示手段６は、時空間絞込検索処理手段５より検索結果を受け取った検索結果を提示する（ステップＳ００５）。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、ユーザは、検索結果として得たい情報に関連がありそうな属性でかつ時期的にも近い時空間目印情報２０２を目印に時空間図上の任意の位置を選択することで、検索対象とする情報をキーワード検索と併用し、キーワード検索の事前又は事後的に絞り込むことができる。
【００４４】
なお、上記した実施形態では、時空間図上の任意の位置を選択することで検索範囲の入力が完了するものとして説明したが、例えば、マウス等のポインティングデバイスを用いた範囲選択操作（例：シフトキー押下＋ドラッグ、マウス左ボタン押下＋ドラッグ等）や、複数の範囲選択操作（例：ＣＴＲＬキー＋シフトキー押下＋ドラッグ、ＣＴＲＬキー＋マウス左ボタン押下＋ドラッグ等）により、検索範囲の入力を受け付けるようにしてもよい。
【００４５】
図４（ａ）は、時空間図上の範囲指定操作の一例（検索範囲が一つ）を表した図であり、入力ボックスには、”Ｎｉｃｅ  Ｄａｙ”との検索キーワードが入力され、時空間図上の点Ａから点Ｂを結ぶ太実線によって検索対象とする範囲が選択されている。この場合、時空間絞込検索処理手段５は、“Ｎｉｃｅ”  ａｎｄ  ”Ｄａｙ” のキーワード検索結果を、２００４年（点Ａ）から２００６年（点Ｂ）の時間範囲に属し、かつ、属性「ロック」（点Ａ）  ｏｒ  「ポップス」（点Ｂ）のドメインに更に絞り込んだ検索結果を返すことになる。
【００４６】
図４（ｂ）は、時空間図上の範囲指定操作の一例（検索範囲が２つ以上）を表した図であり、入力ボックスには、”Ｄｉａｎａ  Ｒｏｓｓ”との検索キーワードが入力され、時空間図上の点Ｃから点Ｄを結ぶ太実線と、時空間図上の点Ｅから点Ｆを結ぶ太実線と、によって検索対象とする範囲が選択されている。この場合、時空間絞込検索処理手段５は、“Ｄｉａｎａ”  ａｎｄ  ”Ｒｏｓｓ”のキーワード検索結果について以下の時空間図上の範囲選択により絞り込んだ結果を返すことになる。
【００４７】
まず、点Ｃから点Ｄの太実線により、“Ｄｉａｎａ”  ａｎｄ  ”Ｒｏｓｓ”のキーワード検索結果に対し、１９９４年（点Ｃ）から１９９６年（点Ｄ）の時間範囲に属し、かつ、属性「ポップス」（点Ｄ）  ｏｒ  「カントリー」（点Ｃ）のドメインに更に絞り込んだ検索結果が得られる。また、上記に加えて、点Ｅから点Ｆの太実線により、“Ｄｉａｎａ”  ａｎｄ  ”Ｒｏｓｓ”のキーワード検索結果に対し、１９９４年（点Ｅ）から１９９８年（点Ｆ）の時間範囲に属し、かつ、属性「ジャズ」（点Ｅ、Ｆ）のドメインに更に絞り込んだ検索結果が得られる。
【００４８】
以上のように、本実施形態によれば、キーワード検索により検索できる大量の情報を、複雑なクエリーを用いることなく、ＧＵＩによる直感的な操作で容易に絞り込むことが可能になる。また、時空間目印情報を適切に配置・表示することで、時間や属性の記憶が曖昧な場合でも、時空間図上の位置・範囲選択を容易化することが可能である。
【００４９】
また、時空間目印情報は、特許文献４のような検索結果を分類・統合して得られるものではないため、ユーザが使い易いように、適当なものを選択し、任意の位置に配置することが可能である。
【００５０】
［第２の実施形態］
次に、品質的に安定した時空間目印情報を提示できるようにした本発明の第２の実施形態について説明する。
【００５１】
図５は、本発明の第２の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。図５を参照すると、本実施形態に係る情報検索システムは、時空間図提示手段１と、時空間目印情報提示手段２と、時空間検索範囲入力手段３と、情報検索式入力手段４と、時空間絞込検索処理手段５と、検索結果提示手段６とからなる第１の実施形態の構成に、時代情報を抽出するための情報源として使用される情報システム１１と、情報システム１１から時代情報を抽出する時代情報抽出手段１３と、時代情報を蓄積する時代情報蓄積手段１２と、を追加した構成となっている。なお、図５では、情報システム１１の数は１つであるが、任意の数の情報システムを複合的に情報源として利用することも可能である。
【００５２】
特に制限されないが、情報システム１１としては、
・ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）、
・組織内ネットワークにおけるポータルサイト；
・スケジューラシステム；
・ニュースサイトやニュースＤＢ；
・週次報告や月次報告を記憶する情報システムや記憶装置｛メールサーバやユーザのメールクライアントソフトウェア等｝；
・天気、視覚的な情報（示す時点におけるユーザのデスクトップ画面やＷｅｂページの画面、示す時点におけるカメラ画像）；
等のうちの少なくとも１つを用いることができる。
【００５３】
時代情報抽出手段１３は、情報システム１１から時代情報を抽出し、時代情報蓄積手段１２に保存する機能を果たす。また、図５の点線で表したように、時代情報蓄積手段１２を具備せず、時空間目印情報提示手段２に対して直接、抽出した時代情報を提示するような構成を採ってもよい。
【００５４】
時代情報抽出手段１３は、情報システム１１に対してアクセスして、必要な情報を取り出す処理を果たす。具体的には、Ｗｅｂページを収集するクローラのような動作をする。
【００５５】
ここで、「時代情報」について説明する。「時代情報」とは、ユーザによる時空間図上の範囲選択を容易化するために、その時間情報を代表して目印（タイムマーカー、タイムランドマーク）となる情報をいう。
【００５６】
地理的な概念で説明すると、地理上の目印となる情報である。例えば、人が行き先の場所の説明をする時に、自分と相手がよく知っている場所を示し伝えることがよく行われる。具体的な例で言えば、「○○駅の近く」や「東京タワーの近く」というように、人に場所を説明することがあるであろう。
【００５７】
時代情報は、上記のような概念を、時間に対して適用したものと考えて良い。一例として、阪神・淡路大震災を例にあげる。阪神・淡路大震災の原因となった、平成７年兵庫県南部地震は、１９９５年１月１７日午前５時４６分５２秒に発生したが、この地震が起きた、明確な日時及び時間を、ユーザが常に記憶しているとは限らない。
【００５８】
一方で、この災害名等を、例えば、この日時や時間帯を示す情報として利用することはあり得る話である。例えば、「阪神・淡路大震災が起きたころ」という表現（言い回し）によって、１９９５年や１９９０年代中盤のことを指示すことが、日常会話や文脈内で行われることがある。つまり、「阪神・淡路大震災」という言葉は、該震災が起こった時代や時間を代表する目印となる情報として、使うことが可能である。
【００５９】
このような、ある時代や時間を示し目印として利用できる情報を、本明細書では、「時代情報」と呼んでいる。なお、時代情報の空間属性（非時間属性）については、情報システム１１における格納場所や情報に付随するテキスト等から決定するものとする。例えば、「阪神・淡路大震災」については、「自然災害」、「地震」、「防災」、「復興」、「兵庫県」、「関西」、「日本」といった属性を与えることができる。
【００６０】
「阪神・淡路大震災」（一般的には平成７年兵庫県南部地震が起きた時点を指すと想定される）が示す時間情報の例を、以下に示す。なお、「阪神・淡路大震災」が、これらのどの時間情報を示すかは、文脈や状況によって異なる。
【００６１】
・１９００年代（２０世紀）；
・１９００年代（２０世紀）後半；
・１９９０年代；
・１９９０年代中盤；
・１９９５年；
・１９９５年１月；
・１９９５年１月１７日；
・１９９５年１月１７日午前５時；
・１９９５年１月１７日午前５時４６分；
・１９９５年１月１７日午前５時４６分５２秒；
・平成時代；
【００６２】
時代情報蓄積手段１２は、時代情報抽出手段１３が取得した時代情報を蓄積する記憶装置等により構成できる。記憶装置としては、単体のディスク装置又は複数のディスク装置からなるディスクアレイ装置を用いてもよい。あるいは、光磁気装置又はそれらの集合であるアレイ装置であってもよいし、単体または複数の半導体メモリによる記憶装置であってもよい。
【００６３】
上記のような記憶装置に加え、ＣＰＵなどの計算処理部を備え、ファイルやデータの入出力の役割を果たす、ＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ）またはＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）システムを時代情報蓄積手段１２として用いることもできる。
【００６４】
また更に、時代情報蓄積手段１２は、蓄積されている時代情報を変更する、又は、ユーザが直接入力することにより時代情報を登録するような手段、ユニットを保持してもよい。
【００６５】
続いて、上記時代情報を時空間目印情報として用いる本実施形態の情報検索システムの動作について図面を参照して詳細に説明する。図６は、本発明の第２の実施形態の情報検索システムの動作を表したフローチャートである。
【００６６】
図６を参照すると、まず、ユーザが検索処理を行うために、情報検索システムにアクセスすると、時空間図提示手段１が、時間軸と、空間軸（非時間軸）とを含む時空間図を出力する（ステップＳ００１）。
【００６７】
次に、時空間目印情報提示手段２が、時代情報蓄積手段１２から必要な時代情報を取り出す（ステップＳ１０１）。
【００６８】
そして、時空間目印情報提示手段２が、時代情報を時空間目印情報として用いて時空間図上に重ねて提示する（ステップＳ００２）。以降の処理は、上記した第１の実施形態と同様である。
【００６９】
なお、ステップＳ１０１の処理は、時空間目印情報提示手段２が、時代情報蓄積手段１２から時代情報を抽出するのではなく、リアルタイムに時空間目印情報提示手段２の要求を受けた時代情報抽出手段１３が情報システム１１に対してアクセスして時代情報を抽出して、時空間目印情報提示手段２に対して渡してもよい。
【００７０】
又、ステップＳ１０１において、時空間目印情報提示手段２は、時代情報蓄積手段１２に蓄積されたすべての時代情報を取得する必要は無く、時空間図の時間スケールや属性、あるいは、時空間図の拡大縮小を求めるか否か等に応じて、必要な時代情報のみを取得すればよい。
【００７１】
以上のように、本実施形態によれば、よりフレキシブルに、かつ、鮮度の高い時空間目印情報を提示することが可能となる。その理由は、情報システム１１から時代情報を抽出する時代情報抽出手段１３を備えたことにある。
【００７２】
［第３の実施形態］
次に、上記時空間図上の検索範囲の入力機能を有効に用いることのできる本発明の第３の実施形態について説明する。
【００７３】
図７は、本発明の第３の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。図７を参照すると、本実施形態に係る情報検索システムは、上記第２の実施形態の構成に文書格納手段２１と、インデックス登録手段２２と、図１、図５では省略した最新インデックス１０１と、最新インデックス１０１を一定時間を経過する毎に過去インデックス１０２〜１０ｎとして保管する過去インデックス格納手段１００と、を備えて構成されている。
【００７４】
過去インデックス格納手段１００に時系列に区分された状態で格納された過去のインデックス１０２〜１０ｎは、時空間図を基に選択された時間範囲に応じて選択的に参照され、恰も任意の時点で検索を行ったかのような検索結果を再現するのに使用される。例えば、時空間図を基にある過去の日時が選択された場合、時空間絞込検索処理手段５は、当該指定日時に対応するインデックス１０３を参照して、検索処理を行う。
【００７５】
なお、図７では、インデックス１０２〜１０ｎの３つの過去インデックスを持つ構成を示しているが、区分の数に制限はなく、例えば、システムの運用開始からの時間の経過に従い新規のインデックスを追加していくものとしてもよい。
【００７６】
このような過去インデックス格納手段１００は、例えば、メモリや磁気ディスク装置等の記憶装置によって実現することができる。また、インデックス１０２〜１０ｎは、それぞれ異なる記憶装置に保存されてもよいし、同じ記憶装置に保存されてもよい。また、インデックス１０２〜１０ｎの物理的あるいは論理的な記憶位置や構成も情報検索システムの用途や規模によって適宜変更することができる。
【００７７】
文書格納手段２１は、時空間絞込検索処理手段５による検索対象の情報を保持する機能を果たす。文書格納手段２１としては、例えば、
・ユーザが保持するパーソナルコンピュータのハードディスク装置や、
・ＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ）等の外部装置、
・ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）、
・Ｉｎｔｒａｎｅｔ（企業内のＷｅｂページ群）
・バックアップのための記憶装置および情報システム
等が挙げられる。
【００７８】
検索対象の情報（検索対象データ）とは、上記のような文書格納手段２１内に存在するＷｅｂページやオフィス文書、画像、動画等の電子ファイル、データベース内の構造化された情報等がある。
【００７９】
インデックス登録手段２２は、文書格納手段２１より検索対象の情報のインデックスを作成し、最新インデックス１０１に登録する。
【００８０】
続いて、一定時間の経過毎に最新インデックスを保管する本実施形態の情報検索システムの動作について図面を参照して詳細に説明する。図８は、本発明の第３の実施形態の情報検索システムの動作を表したフローチャートである。
【００８１】
図８のステップＳ００１からＳ００３ａ、Ｓ００３ｂまでの動作及びステップＳ００４及びＳ００５は、上記した第２の実施形態と同様であるので、以下、その相違点であるステップＳ２０１からＳ２０３を中心に説明する。
【００８２】
図８のＳ００３ａ、Ｓ００３ｂで、情報検索式の入力又は／及び時空間図に基づく検索範囲の入力が完了したユーザが、検索ボタンをクリックすると、時空間検索範囲入力手段３及び情報検索式入力手段４よりユーザの入力内容が時空間絞込検索処理手段５に渡される。このとき、時空間絞込検索処理手段５は、時空間図上の検索範囲による絞り込みが指定されているか否かを確認する（ステップＳ２０１）。
【００８３】
ここで、時空間図上の検索範囲の絞り込みが指定されていない場合は、時空間絞込検索処理手段５は、最新インデックス１０１から順番にすべてのインデックスを参照して検索処理を実行する（ステップＳ２０２〜Ｓ００４）。
【００８４】
なお本実施形態では、時間的に異なる複数のインデックスに、同一文書に対するインデックスデータが格納され、検索結果に同一の文書が重複して検出されてしまうことが考えられる。この場合、時空間絞込検索処理手段５に、所定の優先基準により検索結果中の同一文書を整理させることができる。例えば、新しいインデックスで得られた検索結果を優先することで上記不都合を解消できる。
【００８５】
一方、時空間図上の検索範囲の絞り込みが指定されている場合は、時空間絞込検索処理手段５は、指定された時点以降や、指定された時間範囲に対応するインデックスのみを参照して検索処理を実行する（ステップＳ２０３〜Ｓ００４）。
【００８６】
以上のように本実施形態によれば、時空間図及び時空間目印情報に基づいて指定された時間に検索を行った場合に得られるであろう検索結果に等しい検索結果を得ることが可能となる。
【００８７】
また、このとき、図３〜図５に例示したような年輪形状の時空間図の時間軸を中心側に進むに従って古い情報を指定できるようにすると、奥に進めば進むほど、古い情報が得られるタイムトンネルのような外観の時空間図をユーザに提示することが可能になる（タイムトンネルメタファ・ユーザ・インタフェースによるタイムマシン検索）。
【００８８】
［第４の実施形態］
続いて、上記した第３の実施形態の情報検索システムの動作に変更を加えた本発明の第４の実施形態について説明する。図９は、本発明の第４の実施形態に係る情報検索システムの動作を表したフローチャートである。
【００８９】
図８に示した第３の実施形態のフローチャートとの相違点は、時空間図提示手段１が時空間図の提示の前に、過去インデックス格納手段１００にアクセスして、過去インデックスの区分情報を取得する点である（ステップ２００）。そして、時空間図提示手段１は、取得した過去インデックスの区分情報を用いて、時空間図上に、等時間線を描画する（ステップＳ００１）。
【００９０】
このようにすれば、時空間図の等時間線（図３の符号２０３参照）が、過去インデックス格納手段１００における過去インデックスの区分状態と等しくなり、ユーザが意図する時間範囲と、時空間絞込検索処理手段５が実際に参照する過去のインデックスとを一致させることができる。
【００９１】
［第５の実施形態］
続いて、上記した第２の実施形態の情報検索システムに、時代情報に対する空間属性（非時間属性）分類の付与機能を追加した本発明の第５の実施形態について説明する。図１０は、本発明の第５の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。図１０を参照すると、本実施形態に係る情報検索システムは、上記第２の実施形態の構成に、空間分類ルール入力手段１４を追加した構成となっている。
【００９２】
空間分類ルール入力手段１４は、ユーザから情報システム１１から入手した時代情報に、空間属性（非時間属性）を付与する際のルール（空間分類ルール）の入力を受け付ける手段である。
【００９３】
空間分類ルールとしては、例えば、以下のような条件の組み合わせにより定義できる。
ａ．情報システムの中での情報収集元（ＵＲＩなど）
ｂ．情報を収集した際に使用したクエリー式
ｃ．ａ、ｂに対する重み付け、閾値等のスコア演算
【００９４】
例えば、インターネット上の３つの音楽ニュースサイト、ｗｗｗ．ｊａｚ−ｎｅｗｓ．ｄｏｍａｉｎ、ｗｗｗ．ｒｏｃｋ−ｎｅｗｓ．ｄｏｍａｉｎ、ｗｗｗ．ｐｏｐｓ−ｎｅｗｓ．ｄｏｍａｉｎの情報から抽出した時代情報を、それぞれ「ｊａｚ」，「ｒｏｃｋ」，「ｐｏｐｓ」の空間属性に分類する場合、以下のようにルールを記述する（上記条件ａ）。
if (情報収集元 = www.jaz-news.domain) 空間属性=jaz;
if (情報収集元 = www.rock-news.domain) 空間属性=rock;
if (情報収集元 = www.pops-news.domain) 空間属性=pops;
【００９５】
さらに、ｗｗｗ．ｒｏｃｋ−ｎｅｗｓ．ｄｏｍａｉｎから収集した情報（音楽ニュース記事）に対し、「Ｒｏｃｋ」、「Ｍｅｔａｌ」、「Ｔｈｒａｓｈ」というキーワードが含まれた場合のみ、空間属性「ｒｏｃｋ」に分類するというルールを組み合わせる場合のルールは、以下のとおりとなる（上記条件ｂ）。
if ((情報収集元 = www.rock-news.domain) AND
((記事~=/Rock/) OR (記事~=/Metal/) OR (記事~=/Thrash/))) then 空間属性=rock;
【００９６】
さらに、上記条件ａに対し、各々のルールにスコアの重み付けを行い、全ルールのスコアの合計値としきい値を比較して空間属性を判定する等の、スコア演算を行うこともできる（上記条件ｃ）。以下は、ＵＲＩにより、「ｊａｚ」，「ｒｏｃｋ」，「ｐｏｐｓ」のスコア（jaz-score、rock-score、pops-score）を演算し、その結果を行いて空間属性の分類を行う具体例である。
if (情報収集元 = www.rock-news.domain){
jaz-score+=5;
rock-score+=45;
pops-score+=15;
}
if (記事~=/Metal/) {
jaz-score-=10;
rock-score+=50;
pops-score-=10;
}
最後に、以下のように、しきい値と比較して空間分類を判定する。
if (rock-score > rock-threshold) 空間属性=rock;
【００９７】
また、これらスコアの値を時空間図上の表示位置に反映することも可能である。例えば、空間属性「Ｒｏｃｋ」の条件と、空間属性「Ｐｏｐｓ」の条件の双方を満たす時代情報については、時空間図の「Ｒｏｃｋ」ドメイン、「Ｐｏｐｓ」ドメインの間に配置することが考えられる。
【００９８】
なお、上記のように、アルゴリズムをプログラム文の形式で、ルールを記述することも可能であるが、これらのプログラム文におけるパラメータを、プルダウンリスト等から選択し、任意のＵＲＩや閾値を設定できるようなルール設定画面を設けることにより、より好ましく実現できる。
【００９９】
本実施形態においては、時代情報抽出手段１３は、上記のように入力された空間分類ルールに従い、情報システム１１から抽出した時代情報に、空間属性（非時間属性）を付与して、時代情報蓄積手段１２に保存する。また、図１０の点線で表したように、時代情報蓄積手段１２を具備せず、時空間目印情報提示手段２に対して直接、抽出し、かつ、空間属性（非時間属性）を付与した時代情報を提示するような構成を採ってもよい。
【０１００】
このように、本実施形態によれば、空間属性が付与されていない、あるいは、空間属性を付与しがたい時代情報についても、適切な空間属性を付与し、時空間図上の適切な位置に配置することが可能である。
【０１０１】
［第６の実施形態］
続いて、上記した第３の実施形態の情報検索システムに、インデックスに対する空間属性（非時間属性）分類の付与機能を追加した本発明の第６の実施形態について説明する。図１１は、本発明の第６の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。図１０を参照すると、本実施形態に係る情報検索システムは、上記第３の実施形態の構成に、空間分類ルール入力手段１５を追加した構成となっている。
【０１０２】
空間分類ルール入力手段１５は、文書格納手段２１から入手した検索対象の情報に、空間属性（非時間属性）を付与する際のルール（空間分類ルール）の入力を受け付ける手段である。
【０１０３】
空間分類ルールとしては、例えば、以下のような条件の組み合わせにより定義できる。
ａ．情報システムの中での情報収集元（ＵＲＩなど）
ｂ．情報を収集した際に使用したクエリー式
ｃ．ａ、ｂに対する重み付け、閾値等のスコア演算
【０１０４】
例えば、社内の３つの部門のファイルサーバ、ｆｓ−ｊａｚ−ｓｅｃｔｉｏｎ、ｆｓ−ｒｏｃｋ−ｓｅｃｔｉｏｎ、ｆｓ−ｐｏｐｓ−ｓｅｃｔｉｏｎから収集する情報を、それぞれ「ｊａｚ」，「ｒｏｃｋ」，「ｐｏｐｓ」の空間属性に分類する場合、以下のようにルールを記述する（上記条件ａ）。
if (情報収集元 = fs-jaz-section) 空間属性=jaz;
if (情報収集元 = fs-rock-section) 空間属性=rock;
if (情報収集元 = fs-pops-section) 空間属性=pops;
【０１０５】
これに対し、収集した情報へのクエリー式をルールに加える場合（条件ｂ）や、これらに対する重み付け、閾値等の、スコア演算を行って空間属性を判定する方法（条件ｃ）は、上記第５の実施形態で時代情報を空間分類する方法として説明したものを採用できるので、説明を省略する。
【０１０６】
本実施形態においては、インデックス登録手段２２は、このようにして判定した空間属性を、それぞれの情報に対するタグなどの形式で、インデックスに登録する。
【０１０７】
このように、本実施形態によれば、空間属性が付与されていない、あるいは、空間属性を付与しがたい情報についても、適切な空間属性を付与し、インデックスに反映させることが可能である。
【０１０８】
上記した空間分類ルールは、時代情報を分類する際に用いたものと同一のルールを用いることも可能である。この場合、時空間図の空間分類と、検索対象の空間分類が同一の概念で分類されているため、ユーザが時空間図上で絞り込んだ空間分類に対して、その空間属性を付与された文書群のみを検索対象として、キーワード検索を行うことで、時空間図上で絞り込んだ空間属性を、検索処理に連携させることができる。具体的には、キーワード検索のクエリー式に、時空間図上で絞り込んだ空間属性が付与されているという条件式を加えた、ＡＮＤ検索を行うことで上記連携が実現される。
【０１０９】
一方、上記第５、第６の実施形態を組み合わせた場合のように、インターネットから収集した情報から時代情報を抽出して目印情報として提示し、検索対象となる情報を社内から収集するような場合は、これらのルールは個別に定義する方が好ましい場合がある。この場合、時空間目印情報の空間分類と、検索対象の空間分類は個別に判定されるため、これらの空間分類を常に同一の概念と見なすことはできない。この問題に対しては、時空間絞込検索処理手段５に双方の概念の関係を表す空間分類連携ルールを渡すことで解決できる。
【０１１０】
空間分類連携ルールとしては、例えば、以下のような条件の組み合わせにより定義できる。
ａ．検索対象情報群へのクエリー式
ｂ．時空間目印情報の空間分類のために定義されたルール
ｃ．上記ａ、ｂの連携のＡＮＤ検索を行う際の、重み付け等のスコア演算係数
【０１１１】
まず、時空間図の空間分類と、検索対象の空間分類が同一の概念で分類されている場合、検索対象情報群へのクエリー式は、時空間図上で絞り込んだ空間属性が付与されているという条件式となる（条件ａ）。以下は、時空間図上で、空間属性（space-tag）「Ｒｏｃｋ」が選択された場合の例である。
例）_XQL=/document[space-tag='Rock']
【０１１２】
また、時空間図における空間分類の概念が、インデックス登録の際に検索対象に対して行った空間分類の概念と全く異なる場合、インデックスに登録された空間属性を用いずに、新たに時空間図における空間分類の概念に相当するキーワード検索のクエリー式を、連携のルールとして記述する。以下は、時空間図上で、空間属性「Ｒｏｃｋ」が選択されているが、「Ｒｏｃｋ」がインデックス登録の際の空間属性（space-tag）に無い場合の例である。
例）_XQL=/document[body~='Rock']
【０１１３】
さらに、インデックスに情報収集元の情報が記録されている場合、情報収集元のクエリー式を、空間分類連携ルールとして記述することもできる。以下は、時空間図上で、空間属性「Ｒｏｃｋ」が選択され、情報収集元のクエリー式として情報収集元のファイルサーバ名を用いる場合の例である。
例）_XQL=/document[source='fs-rock-section']
【０１１４】
さらに、これらをＡＮＤ、ＯＲ等の論理演算式で組み合わせても良い。
【０１１５】
時空間絞込検索処理手段５は、ユーザから指示されたキーワード検索を行う際に、上記空間分類連携ルールを記述したクエリー式を加えたＡＮＤ検索を行い、時空間図において絞り込んだ空間分類の概念を連携させる。その際に、複数のクエリー式を重み付けしたスコア演算を行って、より精度の高い連携動作を行うこともできる。
【０１１６】
また、上記第５、第６の実施形態に示した空間分類の付与機能及び両者の連携機能を備えた場合、下記のように、空間属性の大小概念を切り替え、時空間図上の検索範囲指定を細かく設定できる変形実施が可能となる。
【０１１７】
図１２は、上記変形実施に係る本発明のユーザ入力画面の例である。図１２において、例えば、ユーザが時空間目印情報「Ｅｖｅｎｔ  Ｙ」２０２をクリックすると、図１２の右上に示されたように、「Ｅｖｅｎｔ  Ｙ」に付与された空間属性と同一の空間属性を有する時空間目印情報のみを示した年表形式の時空間図（詳細図）２０４がポップアップ表示される。
【０１１８】
図１３は、図１２のユーザ入力画面の年表形式の時空間図（詳細図）２０４を年輪形状の時空間詳細図に置き換えた図である。図１３において、例えば、ユーザが時空間目印情報「Ｅｖｅｎｔ  Ｚ」２０２をクリックすると、図１３の右上に示されたように、「Ｅｖｅｎｔ  Ｚ」に付与された空間属性と同一の空間属性を有する時空間目印情報のみを示した年輪形状の時空間詳細図（詳細図）２０５が表示される。
【０１１９】
図１２、図１３の時空間詳細図（詳細図）２０４、２０５の任意の時空間目印情報の選択や範囲指定により、検索範囲の入力を受け付けることで、上記した各実施形態よりも細かい時空間範囲の選択が可能となる。
【０１２０】
図１２、図１３のいずれの場合も、上記第５の実施形態で説明した空間分類ルール入力手段１４において、時代情報に階層を持った空間属性を１以上付与させることで実現できる。そして、上記第６の実施形態で説明した空間分類ルール入力手段１５において、同一のルールでインデックスに階層的を持った空間属性を付与させ、あるいは、時空間絞込検索処理手段５において、これらを連携させることで実現できる。
【０１２１】
以上、本実施形態の好適な実施形態について説明したが、情報検索システムの用途や規模に応じて、最適な実装方法を選択し、適当なその他の変形を加えることができる。例えば、キーワードによる検索を先に行った場合、その検索結果を上記空間属性に従って分類してヒストグラム等の形式で表示し、次に行われるであろう時空間図上の選択の際の目安として表示してもよい。
【０１２２】
同様に、キーワードによる検索結果を、上記時間属性に従って分類してヒストグラム等の形式で表示し、次に行われるであろう時空間図上の選択の際の目安として表示することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る情報検索システムの動作を説明するための図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る情報検索システムのユーザ入力画面の例である。
【図４】図３のユーザ入力画面における位置指定以外の方法による検索範囲の入力操作を説明するための具体例である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る情報検索システムの動作を説明するための図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る情報検索システムの動作を説明するための図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る情報検索システムの動作を説明するための図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。
【図１１】本発明の第６の実施形態に係る情報検索システムの構成を示す図である。
【図１２】本発明の変形実施形態を説明するための図である。
【図１３】本発明の変形実施形態を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１  時空間図提示手段
２  時空間目印情報提示手段
３  時空間検索範囲入力手段
４  情報検索式入力手段
５  時空間絞込検索処理手段
６  検索結果提示手段
１１  情報システム
１２  時代情報蓄積手段
１３  時代情報抽出手段
１４、１５  空間分類ルール入力手段
２１  文書格納手段
２２  インデックス登録手段
１００  過去インデックス格納手段
１０１  最新インデックス
１０２〜１０ｎ  （過去の）インデックス
２００  入力ボックス
２０１  時空間図
２０２  時空間目印情報
２０３  等時間線
２０４、２０５  時空間詳細図
【図１】
2009129036.tif 000003
【図２】
2009129036.tif 000004
【図３】
2009129036.tif 000005
【図４】
2009129036.tif 000006
【図５】
2009129036.tif 000007
【図６】
2009129036.tif 000008
【図７】
2009129036.tif 000009
【図８】
2009129036.tif 000010
【図９】
2009129036.tif 000011
【図１０】
2009129036.tif 000012
【図１１】
2009129036.tif 000013
【図１２】
2009129036.tif 000014
【図１３】
2009129036.tif 000015