(57)【要約】【課題】ＡＣ／ＤＣ変換効率の良いところで安定化電源から蓄電装置への充電を行うことができ、省エネを図ることができる画像形成装置およびその電力供給方法を提供する。【解決手段】制御コントローラ部２００への負荷電流と蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく安定化電源５００のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、複数の蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかが選択され、選択された蓄電装置への充電が行われる。【選択図】図１
2009198694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
電力供給用の安定化電源と、
前記安定化電源から、前記画像形成装置の制御コントローラ部へ供給される負荷電流を検出する負荷電流検出部と、
電力供給手段として使用可能な複数の蓄電装置と、
前記複数の蓄電装置のうち充電する蓄電装置を切り替える充電部切替手段と、
前記制御コントローラ部への負荷電流と前記蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく前記安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、前記複数の蓄電装置のいずれかを選択するように前記充電部切替手段を制御する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
待機時または省電力モードにおいては、前記安定化電源から前記制御コントローラ部への負荷電流の供給と、前記安定化電源から前記蓄電装置への充電とが並行して実行されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
待機時または省電力モードにおいては、前記安定化電源からの負荷電流の供給は、前記制御コントローラ部のみに対して行われることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の蓄電装置は、それぞれ充電電流および容量が異なることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記蓄電装置への充電が完了した場合、前記制御コントローラ部への負荷電流の供給は、前記蓄電装置のみからに切り替えられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記蓄電装置の充電量の残量を監視する残量監視部を備え、
前記充電残量監視部が給電中の蓄電装置の充電量の残量が所定値以下であることを検知した場合、前記制御コントローラ部への負荷電流の供給は、別の蓄電装置もしくは前記安定化電源からに切り替えられることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
電力供給手段として使用可能な複数の蓄電装置を備えた画像形成装置における電力供給方法であって、
電力供給用の安定化電源から、前記画像形成装置の制御コントローラ部へ供給される負荷電流を検出するステップと、
前記制御コントローラ部への負荷電流と前記蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく前記安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、前記複数の蓄電装置のいずれかを選択し、選択された蓄電装置への充電を行うように制御するステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置における電力供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置を備えた画像形成装置およびその画像形成装置における電力供給方法に関する。詳しくは、複数の充電電流および容量の異なる蓄電装置を備えた画像形成装置、およびその画像形成装置における電力供給方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
蓄電装置を用いて電力削減を図る画像形成装置が提案されている。例えば、定着器のウォームアップ補助として大容量キャパシタを利用している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、補助電源の充電電圧が基準電圧値より高いときに、補助電源からの通電に切り替えるようにしているものがある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
さらに、スリープモードにおいて、バッテリーから印字データの供給を検出する回路にのみ電力を供給しておき、復帰時間を短縮するものがある（例えば、特許文献３参照。）。
【０００５】
このような画像形成装置においては、立ち上げ時や印刷時の消費電力は大きいが、実動作時間は短い。むしろ、待機時や省電力モード時の消費電力は小さいものの実動作時間が長いため、待機時や省電力モード時等の電力を減らした方が省電力となる。したがって、待機時や省電力モード時等において、蓄電装置から電力を供給することが考えられる。一方、国内におけるコンセント電流が１５Ａを超える場合は、特別な対応が必要となる。かかる制約により、総合電流に余裕のある待機時や省電力モード時等に充電を行うことが好ましい。
【０００６】
しかしながら、上記した画像形成装置では、安定化電源が、動作モードに応じた消費電力で最大のＡＣ／ＤＣ変換効率を発生するように作成されている。このため、待機時や省電力モード時等のように、消費電力の少ない動作モードでは、安定化電源が変換効率の悪い状態で使われ、実際の負荷に対して電力を余計に消費してしまうという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−１４５７４号公報
【特許文献２】特開２００４−２９４５５４号公報
【特許文献３】特開平７−１９９７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ＡＣ／ＤＣ変換効率の良いところで安定化電源から蓄電装置への充電を行うことができ、省エネを図ることができる画像形成装置およびその電力供給方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００９】
（１）画像形成装置であって、電力供給用の安定化電源と、前記安定化電源から、前記画像形成装置の制御コントローラ部へ供給される負荷電流を検出する負荷電流検出部と、電力供給手段として使用可能な複数の蓄電装置と、前記複数の蓄電装置のうち充電する蓄電装置を切り替える充電部切替手段と、前記制御コントローラ部への負荷電流と前記蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく前記安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、前記複数の蓄電装置のいずれかを選択するように前記充電部切替手段を制御する制御部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
（２）待機時または省電力モードにおいては、前記安定化電源から前記制御コントローラ部への負荷電流の供給と、前記安定化電源から前記蓄電装置への充電とが並行して実行されることを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（３）待機時または省電力モードにおいては、前記安定化電源からの負荷電流の供給は、前記制御コントローラ部のみに対して行われることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（４）前記複数の蓄電装置は、それぞれ充電電流および容量が異なることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１３】
（５）前記蓄電装置への充電が完了した場合、前記制御コントローラ部への負荷電流の供給は、前記蓄電装置のみからに切り替えられることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１４】
（６）前記蓄電装置の充電量の残量を監視する残量監視部を備え、前記充電残量監視部が給電中の蓄電装置の充電量の残量が所定値以下であることを検知した場合、前記制御コントローラ部への負荷電流の供給は、別の蓄電装置もしくは前記安定化電源からに切り替えられることを特徴とする上記（５）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（７）電力供給手段として使用可能な複数の蓄電装置を備えた画像形成装置における電力供給方法であって、電力供給用の安定化電源から、前記画像形成装置の制御コントローラ部へ供給される負荷電流を検出するステップと、前記制御コントローラ部への負荷電流と前記蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく前記安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、前記複数の蓄電装置のいずれかを選択し、選択された蓄電装置への充電を行うように制御するステップと、を有することを特徴とする画像形成装置における電力供給方法。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、制御コントローラ部への負荷電流と蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、複数の蓄電装置のいずれかが選択され、選択された蓄電装置への充電が行われる。
【００１７】
したがって、ＡＣ／ＤＣ変換効率の良いところで安定化電源から蓄電装置への充電を行うことができる。これにより、蓄電装置への充電期間における安定化電源の電源効率が改善され、省エネを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置としてのＭＦＰ（Multiple Function Peripheral：多機能周辺機器）１００の電力供給に関する構成を示すブロック図である。図２は、本実施形態のＭＦＰと商用電源コンセントとの接続状態の概略図である。図３は、商用電源コンセントからＭＦＰ各部への電力供給経路を示す概略図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態のＭＦＰ１００は、画像読み取り処理、プリントデータ処理および操作パネルからの指令処理等を主目的とした制御コントローラ部２００、この制御コントローラ部２００から指令を受けて電子写真プロセスにより画像を形成し紙に定着して出力するプリンタエンジン部４００、これら制御コントローラ部２００とプリンタエンジン部４００に電力を供給する安定化電源５００、ならびに上記制御コントローラ部２００に電力を供給する蓄電ユニット６００を備えている。
【００２１】
つぎに、上記各機器の構成について説明するが、上記各機器は後述する構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、後述する構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。また、各機器で同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるため初回のみその説明を行い、２回目以降はその説明を省略する。
【００２２】
制御コントローラ部２００は、操作パネルを制御する操作パネルコントローラ２１０、スキャナを制御するスキャナコントローラ２２０、スキャナで読み取った画像データを処理する画像処理コントローラ２３０、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）から受信したプリントデータを処理する標準プリンタコントローラ２４０、画像データ等を記憶するハードディスク２５０、プログラムやデータを保持するメモリ２６０、およびこれら相互間での通信や電力の受け渡しを司るインターフェース制御部２７０を備えている。
【００２３】
さらに、制御コントローラ部２００には、オプションで高画質プリントを実現するオプションプリンタコントローラ３１０、ＦＡＸを送受信するＦＡＸコントローラ３２０、高速動作を実現する増設メモリ３３０、および指紋認証等のセキュリティ関連の認証装置３４０が付設されている。
【００２４】
インターフェース制御部２７０は、制御コントローラ部２００の各部位を監視し、上記制御コントローラ部２００、プリンタエンジン部４００および安定化電源５００に指令を与えるＣＰＵ２７１、ならびに制御コントローラ部２００の各部位の合計電力を検出する負荷電流検出部２７２を備えている。
【００２５】
プリンタエンジン部４００は、メカコントローラ回路４１０、モータ、ソレノイドおよび電磁クラッチ等の駆動部品４２０、紙検出や環境検出を行う各種センサ４３０、電子写真プロセスの帯電、現像および転写を行う高圧電源等の画像プロセス部品４４０、トナーを紙に定着させる熱源としてハロゲンヒータを備えた定着器４５０、ならびに自動原稿読み取り装置、課金装置および排出紙仕分け装置等のオプション装置４６０を備えている。
【００２６】
安定化電源５００は、図１から図３に示すように、電源コード５５０を介して、商用電源入力部（インレット）５１０が商用電源コンセント（以下、単に「コンセント」という。）７００と接続され、電源スイッチ（メインスイッチ）５６０の投入（オン）によりＭＦＰ１００に電力が供給される。
【００２７】
ＭＦＰ１００の各種電力負荷には、安定化電源５００に備えられたＡＣ／ＤＣ変換部５２０を介して直流電圧（ＤＣ）を印加するものと、定着器４４０の熱源であるハロゲンヒータ４４１のように駆動回路（ヒータ駆動回路）５３０を介して交流電圧（ＡＣ）を印加するものと、が存在する。すなわち、商用電源入力部５１０から安定化電源５００へＡＣ電力を入力し、定着器４４０のハロゲンヒータにはＡＣ電力を供給し、その他の電力負荷にはＡＣ電力をＤＣ電力に変換して供給している。
【００２８】
また、安定化電源５００は、制御コントローラ部２００のインターフェース制御部２７０および蓄電ユニット６００へ電力供給する低電圧出力コントロール部５４０を備えている。この低電圧出力コントロール部５４０は、上記インターフェース制御部２７０の指令に基づいて、蓄電ユニット６００への電力供給をオン／オフする機能を有する。したがって、安定化電源５００は、パワーモジュール駆動に必要な２４Ｖ、５Ｖをプリンタエンジン部４００へ供給する。また、制御コントローラ部２００は、小電力信号で駆動可能な半導体回路中心で構成されているため、上記低電圧出力コントロール部５４０を介して、印刷を行うプリンタエンジン部４００への供給電圧よりも低い３．３Ｖ等の低電圧を供給する。
【００２９】
蓄電ユニット６００は、複数の蓄電装置（蓄電装置Ａ、蓄電装置Ｂ、蓄電装置Ｃ）、各蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃに対応した定電流回路６１０Ａ、６１０Ｂ、６１０Ｃ、各蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃへの充電を切り替える充電部切替回路（充電部切替手段）６２０、蓄電装置切替回路（蓄電装置切替手段）６３０および蓄電装置残量監視部６４０を備えている。
【００３０】
蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃとしては、一般的に流通しているニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池をはじめとした２次電池、電気２重層コンデンサを用いる。蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃは異なる容量のものであり、充電するときの電流（充電電流）も容量に応じて異なっている。
【００３１】
蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃへの充電は、上述したように、安定化電源５００の低電圧出力コントロール部５４０から３．３Ｖを供給して行う。充電部切替回路６２０は、Ａ、Ｂ、Ｃのいずれの蓄電装置で充電するかを選択的に切り替えるようになっている。また、蓄電装置切替回路６３０は、インターフェース制御部２７０の指令に基づき、Ａ、Ｂ、Ｃのいずれの蓄電装置から制御コントローラ部２００に電力供給するかを選択的に切り替えるようになっている。
【００３２】
つぎに、図４から図９を参照して、上記ＭＦＰ１００の作用とともに、本発明に係る画像形成装置の電力供給方法について説明する。
【００３３】
上記コンセント７００からＭＦＰ１００への入力電流は、上記の直流電力負荷と交流電力負荷との合計であり、合計電流の平均値が所定の値以下であってはならない制約がある。この制約としては、電源コード５５０の定格電流値や、電源スイッチ５６０の定格電流値等が挙げられる。汎用品では、定格電流値が１５Ａのものが一般的である。
【００３４】
最近のＭＦＰ１００では、ショートウォームアップを図るため、定着器４４０の速熱化の要請があり、大電力のハロゲンヒータを搭載している。この場合、直流電力負荷が最大となる条件においては、所定の平均電流制約値を超えてしまうことがある。したがって、この種のＭＦＰ１００では、ウォームアップ中よりもコピー・プリント中の方が、直流電力負荷が大きいことが多い。また、自動原稿読み取り装置等のオプション装置が装着されている場合には、更に直流電力負荷が大きくなり、平均電流が増大する。
【００３５】
図４は、本発明に係る画像形成装置の電力供給方法を示すフローチャートである。
【００３６】
本発明に係る画像形成装置の電力供給方法においては、まず、安定化電源５００から制御コントローラ部２００へ給電を開始する（ステップ１（以下、「Ｓ１」のように表記する。）。
【００３７】
具体的には、本実施形態のＭＦＰ１００では、コピー・プリント等の動作中は安定化電源５００から全ての電力が供給される。しかし、待機中は不要な電源出力を停止して、省エネを達成する。また、スリープ・ローパワーといった省エネモードを備えており、プリント指示を受けるまではインターフェース制御部２７０以外への給電が切断される。つまり、待機時または省電力モードにおいては、安定化電源５００からの負荷電流の供給は、制御コントローラ部２００のみに対して行われ、消費電力を低く抑えている。待機時や省エネモードの消費電力は、オプションコントローラ３１０、増設メモリ３３０および認証装置３４０の有無により増減する。また、プリントデータ受信時等には標準プリンタコントローラ部２４０の消費電力が増大するなど、３．３Ｖの電力負荷は変動する。
【００３８】
図５は、制御コントローラ部に供給する３．３Ｖ出力電流と安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率との関係を示す説明図である。
【００３９】
一般に、直流安定化電源５００にはスイッチングレギュレータが用いられており、その最大８０％以上の高いＡＣ／ＤＣ変換効率（以下、単に「電源効率」とも称する。）が得られる。
【００４０】
しかし、最大効率を発揮する出力電流領域は限られており、通常はコピー・プリント時に消費する定格電流付近で最大効率を発揮するように設定されている。図５に示す例では、定格電流６Ａで８５％の電源効率が得られるのに対して、１Ａ付近では５５％に低下している。本実施形態のＭＦＰ１００においても、コピー・プリント時には制御コントローラ部２００の全ての部位が動作するため、６Ａ程度の電流が流れる。これに対し、待機時には２Ａ程度、省エネモードでは１Ａ程度と、電源効率が悪い領域となる。
【００４１】
図６は、待機時や省エネモードにおける給電の概念を示す説明図である。
【００４２】
本実施形態では、図６に示すように、待機時や省エネモード等の電源効率が悪いモードでは、制御コントローラ２００への給電に加えて、同時に蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかに充電することで、電源効率が最大（最適）となる出力電流に調整する。
【００４３】
上述したように、制御コントローラ部２００内のオプション装着状況や、プリントデータ受信時等には消費電流が変動する。この消費電流の変動をインターフェース制御部２７０の負荷電流検出部２７２で常時モニタリングすることにより、電源効率を最大に調整することができる。
【００４４】
蓄電装置への充電電流は、（式１）蓄電装置への充電電流＝最大効率発生電流−負荷電流、により決定できる。
【００４５】
蓄電装置への充電電流は、インターフェース制御部２７０のＣＰＵ２７１によって演算されて求められる。そして、安定化電源５００の低電圧出力コントロール部５４０および蓄電ユニット６００の充電部切替回路６２０へインターフェース制御部２７０から指令することにより、Ａ、ＢまたはＣのうち、最適な充電電流となる蓄電装置が選択される。
【００４６】
図４のフローチャートに戻って、インターフェース制御部２７０のＣＰＵ２７１は、上記式１および上記メモリ２６０に記憶されたＡＣ／ＤＣ変換効率のパラメータ（図５の関係を示すデータ）より、安定化電源５００のＡＣ／ＤＣ変換効率が最大（最適）か否かを監視している（Ｓ２）。
【００４７】
蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃとしてニッケル水素電池を用いた場合、定格容量は数百ｍＡｈ〜１万ｍＡｈのものまで存在する。この種の電池は、負荷を与えても寿命劣化が少なく、安全に充電できる。最適な充電電流は単位時間に流れる電気量１Ｃ（クーロン）以下というものが一般的である。１０００ｍＡｈ容量では、充電電流は１Ａ以下である。長寿命を達成するには、推奨電流で充電することが好ましい。
【００４８】
図７は、最適充電電流に基づいて蓄電装置を選択する概念を示す説明図である。
【００４９】
図７に示すように、本実施形態のＭＦＰ１００が、例えば、４Ａ充電が最適な８０００ｍＡｈ容量の蓄電装置Ａ、２．５Ａ充電が最適な５０００ｍＡｈ容量の蓄電装置Ｂ、１Ａ充電が最適な２０００ｍＡｈ容量の蓄電装置Ｃを備えているとする。インターフェース制御部２７０の負荷電流検出部２７２は、制御コントローラ部２００の負荷電流を検出する。ここでは、負荷電流は例えば１Ａとする。これと同期して、インターフェース制御部２７０のＣＰＵ２７１は、メモリ２６０に記憶された蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃの各充電電流４Ａ、２．５Ａ、１Ａについて、負荷電流１Ａとの加算処理を行う。また、図５に示す出力電流に対する電源効率は、パラメータ化してメモリ２６０に記憶されている。上記加算処理値に基づいて、上記電源効率パラメータから各蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃを選択した場合の電源効率を計算し、Ａ、Ｂ、Ｃのうちで最も効率がよくなる蓄電装置を選択する。図７に示す例では、加算処理値が５．０Ａで効率８５％を示す、最適充電電流が４Ａの８０００ｍｈ容量の蓄電装置Ａを選択することになる。
【００５０】
図８は、制御コントローラの負荷電流に応じて蓄電装置を切り替える概念を示す説明図である。
【００５１】
図８に示すように、蓄電装置Ａが４Ａ、蓄電装置Ｂが２．５Ａ、蓄電装置Ｃが１Ａで定電流充電するものとする。この場合、インターフェース制御部２７０の負荷電流検出部２７１が１Ａの負荷電流を検出すると、負荷電流と蓄電装置Ａの充電電流との合計値は５Ａ、蓄電装置Ｂの充電電流との合計値は３．５Ａ、蓄電装置Ｃの充電電流との合計値は２Ａとなる。メモリ２６０に記憶されたＡＣ／ＤＣ変換効率のパラメータより、電源効率の最も良い５Ａの出力電流となる蓄電装置Ａを選択することで効率良く電力を使用できる。
【００５２】
また、上記負荷電流検出部２７１が５Ａの負荷電流を検出すると、負荷電流と蓄電装置Ａの充電電流との合計値は９Ａ、蓄電装置Ｂの充電電流との合計値は７．５Ａ、蓄電装置Ｃの充電電流との合計値は６Ａとなる。上記メモリ２６０に記憶されたＡＣ／ＤＣ変換効率のパラメータより、電源効率の最も良い６Ａの出力電流となる蓄電装置Ｃを選択することで効率良く電力を使用できる。
【００５３】
このように複数種類の充電電流の蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃを備えることで、これらを適宜切り替えて最も電源効率の良い電力使用ができる。複数の蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃの充電電流・容量は任意のものが選択可能であり、例えば、充電電流について、０．５Ａ、１．５Ａ、３Ａの３種類の蓄電装置を設置した場合、２Ａの負荷電流を検出したときは、電源から供給される負荷電流と充電電流との合計値はそれぞれ２．５Ａ、３．５Ａ、５Ａとなる。したがって、図８の特性の電源において、最も効率の良い出力電流５Ａとなる３Ａの充電電流の蓄電装置を選択する。また、４．５Ａの負荷電流を検出したときは、電源から供給される負荷電流と充電電流との合計値はそれぞれ５Ａ、６Ａ、７．５Ａとなる。したがって、図８の特性の電源において、最も効率の良い出力電流６Ａとなる１．５Ａの充電電流の蓄電装置を選択する。
【００５４】
再び図４のフォローチャートに戻って説明する。
【００５５】
上記Ｓ２において、ＡＣ／ＤＣ変換効率が最適の場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、安定化電源５００からの給電を継続する（Ｓ３）。他方、ＡＣ／ＤＣ変換効率が最適でない場合は（Ｓ２：ＮＯ）、最適となる蓄電装置を選択する（Ｓ４）。蓄電装置の選択方法は上述した通りである
次に、蓄電装置に充電しながら、安定化電源５００から制御コントローラ部２００に給電する（Ｓ５）。蓄電ユニット６００は、蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃの蓄電残量監視部６４０を備えており、この蓄電残量監視部６４０は、蓄電装置の充電が終了したか否かを監視している（Ｓ６）。ある蓄電装置の充電が終了すると（Ｓ６：ＹＥＳ）、別の蓄電装置への充電に切り替える（Ｓ７）。
【００５６】
全ての蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃの充電が完了したら（Ｓ８：ＹＥＳ）、蓄電装置からの給電に切り替える（Ｓ９）。すなわち、インターフェース制御部２７０のＣＰＵ２７１は蓄電装置切替回路６３０に蓄電装置から制御コントローラ部２００への給電を指示する。これと同期して、ＣＰＵ２７１は安定化電源５００の低電圧出力コントロール部５４０に制御コントローラ部２００への給電停止を指示する。すなわち、この状態では、低電圧出力コントロール部５４０からの３．３Ｖの電源出力は停止し、制御コントローラ部２００は蓄電装置からの電力供給のみで動作しており、省エネとなる。
【００５７】
蓄電ユニット６００の蓄電残量監視部６４０が給電している蓄電装置の充電残量なしと判断すると（Ｓ１０：ＹＥＳ）、給電している蓄電装置の残量が切れる前に別の蓄電装置からの給電に切り替える（Ｓ１１）。そして、全ての蓄電装置の充電残量がなくなると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１へ戻り、再び安定化電源５００からの給電を開始し、また、蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃの充電を開始する。なお、実際には、蓄電装置の充電残量なしか否かを判断する代わりに、蓄電装置の充電残量が所定値以下であるか否かが判断されることが好ましい（Ｓ１０、Ｓ１２）。
【００５８】
図９は、本実施形態による消費電力量の低下効果を示す説明図である。
【００５９】
図９において、第１状態はコピー時、第２状態は省エネモード、第３状態はコピー時を示している。図示するように、本実施形態の電力供給方法を採用しない従来のＭＦＰは合計電力が４７．３Ｗであった。これに対し、本実施形態に係るＭＦＰ１００では、第２状態で蓄電装置に充電を行って電源効率を改善し、第３状態で蓄電した電力を用いており、合計電力が４１．３Ｗであって、１２％の省エネとなる。
【００６０】
上述したように、本実施形態のＭＦＰ１００によれば、安定化電源５００から供給される負荷電流と蓄電装置への充電電流との合計電流と、安定化電源５００のＡＣ／ＤＣ変換効率パラメータと、に基づいて、ＡＣ／ＤＣ変換効率が最大効率となるように、ＣＰＵ２７１が充電部切替回路６２０に指令して充電する蓄電装置を切り替えて充電する。すなわち、制御コントローラ部２００への負荷電流と蓄電装置への充電電流との合計電流に基づく安定化電源５００のＡＣ／ＤＣ変換効率が最も高くなるように、複数の蓄電装置のいずれかが選択され、選択された蓄電装置への充電が行われる。
【００６１】
したがって、ＡＣ／ＤＣ変換効率の良いところで安定化電源５００から蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃへの充電を行うことができる。これにより、蓄電装置Ａ、Ｂ、Ｃへの充電期間における安定化電源５００の電源効率が改善され、省エネを図ることができる。
【００６２】
本発明は、上記した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像処理装置としてのＭＦＰの電力供給に関する構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態のＭＦＰと商用電源コンセントとの接続状態の概略図である。
【図３】商用電源コンセントからＭＦＰ各部への電力供給経路を示す概略図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の電力供給方法を示すフロチャートである。
【図５】制御コントローラ部に供給する３．３Ｖ出力電流と安定化電源のＡＣ／ＤＣ変換効率との関係を示す説明図である。
【図６】待機時や省エネモードにおける給電の概念を示す説明図である。
【図７】最適充電電流に基づいて蓄電装置を選択する概念を示す説明図である。
【図８】制御コントローラの負荷電流に応じて蓄電装置を切り替える概念を示す説明図である。
【図９】本実施形態による消費電力量の低下効果を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１００    ＭＦＰ、
２００    制御コントローラ部、
２７０    インターフェース制御部、
２７１    ＣＰＵ、
２７２    負荷電流検出部、
５００    安定化電源、
５２０    ＡＤ／ＤＣ変換部、
Ａ、Ｂ、Ｃ    蓄電装置、
６２０    充電部切替手段、
６３０    蓄電装置切替手段、
６４０    充電装置残量監視部。
【図１】
2009198694.tif 000003
【図２】
2009198694.tif 000004
【図３】
2009198694.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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