(57)【要約】【課題】自分の印刷物を他人に取ってきて貰うための各種作業を支援することのできる印刷システムを提供する。【解決手段】端末３０ａは、代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる依頼印刷ジョブＪａを印刷装置１０に送信し（Ｐ１）、印刷装置１０は該依頼印刷ジョブを記憶部１１に記憶してその印刷の実行は保留にする。端末３０ｂは、ユーザＢから印刷ジョブの投入に係わる操作を受けると（Ｐ２）、ユーザＢを代行人の一人とする依頼印刷ジョブの情報を印刷装置１０に要求し（Ｐ３）、その応答（Ｐ４）に基づきユーザＢを代行人とする依頼印刷ジョブの存在を通知し、ユーザＢが代行印刷を承諾するとユーザＢの印刷ジョブと代行印刷の実行指示とが印刷装置に送信され（Ｐ５）それらの印刷が実行される（Ｐ６）。ユーザＢは印刷装置へ印刷物を取りに行き、代行した印刷物をユーザＡに手渡す（Ｐ７、Ｐ８）。【選択図】図１
2009064198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置と、この印刷装置に印刷ジョブを送信して投入する端末装置とを備え、
前記端末装置は、指定した何れかの代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる印刷ジョブである依頼印刷ジョブの投入操作をユーザから受けて、該依頼印刷ジョブを前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記依頼印刷ジョブを受信した前記印刷装置は、該依頼印刷ジョブを記憶部に記憶してその印刷の実行を保留にし、
前記端末装置は、ユーザから所定のアクセスを受けた場合に、そのユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブに関する情報を前記印刷装置に要求し、
前記端末装置から前記要求を受けた前記印刷装置は、前記アクセスしたユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブが前記記憶部に記憶されているか否かを調べ、記憶されている場合はその依頼印刷ジョブに関する情報を前記端末装置に送信し、
前記印刷装置から前記情報を受信した前記端末装置は、前記ユーザが代行人に指定されている依頼印刷ジョブの存在をそのユーザに通知する
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記端末装置は、依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して前記依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、承諾を受けた場合に前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を受信した前記印刷装置は、前記依頼印刷ジョブに係わる印刷を実行する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記所定のアクセスは、前記印刷装置に対して印刷ジョブを投入するためにユーザが行う操作の少なくとも一部である
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記端末装置は、前記依頼印刷ジョブの存在を前記ユーザに通知し、かつ  前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを受信した前記印刷装置は、前記印刷ジョブに係わる印刷と前記依頼印刷ジョブに係わる印刷とを実行する
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記端末装置は、依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して前記依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、その承諾を受け、かつ、前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを受信した前記印刷装置は、前記印刷ジョブに係わる印刷と前記依頼印刷ジョブに係わる印刷とを実行する
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷装置は、印刷の終了した依頼印刷ジョブを前記記憶部から消去する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の印刷システム。
【請求項７】
前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が実行されたことを、その依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載の印刷システム。
【請求項８】
前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が期限内に代行人により実行されなかった場合は、前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が未実行であることをその依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つに記載の印刷システム。
【請求項９】
前記依頼印刷ジョブで代行人に指定されているユーザによるその依頼印刷ジョブの削除を禁止する
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１つに記載の印刷システム。
【請求項１０】
依頼印刷ジョブを投入したユーザを、当該依頼印刷ジョブの印刷を許可されたユーザの一人に自動設定する
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１つに記載の印刷システム。
【請求項１１】
印刷装置に印刷ジョブを送信して投入する印刷ジョブ投入装置であって、
指定した何れかの代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる印刷ジョブである依頼印刷ジョブの投入操作をユーザから受けて、該依頼印刷ジョブを前記印刷装置に送信する機能と、
ユーザから所定のアクセスを受けた場合に、そのユーザを代行人の一人とする保留中の依頼印刷ジョブに関する情報を前記印刷装置に要求し、その応答として前記印刷装置から前記情報を受け取った場合は、前記ユーザが代行人に指定されている依頼印刷ジョブの存在をそのユーザに通知する機能と
を有する
ことを特徴とする印刷ジョブ投入装置。
【請求項１２】
前記依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して該依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、承諾を受けた場合に前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を前記印刷装置に送信する
ことを特徴とする請求項１１に記載の印刷ジョブ投入装置。
【請求項１３】
前記所定のアクセスは、前記印刷装置に対して印刷ジョブを投入するためにユーザが行う操作の少なくとも一部である
ことを特徴とする請求項１１に記載の印刷ジョブ投入装置。
【請求項１４】
前記依頼印刷ジョブの存在を前記ユーザに通知し、かつ  前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信する
ことを特徴とする請求項１３に記載の印刷ジョブ投入装置。
【請求項１５】
前記依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して前記依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、その承諾を受け、かつ、前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信する
ことを特徴とする請求項１３に記載の印刷ジョブ投入装置。
【請求項１６】
前記依頼印刷ジョブで指定されている代行人によるその依頼印刷ジョブの削除は禁止する
ことを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１つに記載の印刷ジョブ投入装置。
【請求項１７】
依頼印刷ジョブを投入したユーザを、当該依頼印刷ジョブの印刷を許可されたユーザの一人に自動設定する
ことを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１つに記載の印刷ジョブ投入装置。
【請求項１８】
情報処理装置を、請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の印刷システムにおける端末装置、または請求項１１乃至１７のいずれか１つに記載の印刷ジョブ投入装置として機能させるためのプログラム。
【請求項１９】
指定した何れかの代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされた印刷ジョブである依頼印刷ジョブを外部端末から受けた場合は、該依頼印刷ジョブを記憶部に記憶してその印刷の実行を保留にし、
所定のユーザを代行人の一人に含む依頼印刷ジョブに関する情報の要求を外部端末から受信した場合は、前記要求で指示されたユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブが前記記憶部に記憶されているか否かを調べ、記憶されている場合はその依頼印刷ジョブに関する情報を前記外部端末に送信し、
前記外部端末から依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を受けた場合に、その実行指示が示す依頼印刷ジョブに係わる印刷を実行し、印刷の終了した依頼印刷ジョブを前記記憶部から消去する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２０】
前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が実行されたことを、その依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする請求項１９に記載の印刷装置。
【請求項２１】
前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が期限内に代行人により実行されなかった場合は、前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が未実行であることをその依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする請求項１９または２０に記載の印刷装置。
【請求項２２】
前記依頼印刷ジョブで代行人に指定されているユーザによるその依頼印刷ジョブの削除を禁止する
ことを特徴とする請求項１９乃至２１のいずれか１つに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、印刷装置、印刷ジョブ投入装置とそのプログラムに係わり、特に、自分の印刷物を印刷装置まで取りに行く負担を軽減するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置と、この印刷装置に対して印刷ジョブを投入する端末装置とはネットワークなどで接続されて互いに離れた場所に設置されることがある。この場合、印刷ジョブを投入したユーザが印刷装置へ印刷物を取りに行く前に印刷が実行されると、印刷物が他人の目に触れて機密が漏洩する虞がある。そこで、端末装置から受信した印刷ジョブを印刷装置側で記憶してその印刷の実行を保留にしておき、印刷装置の操作部から所定のパスワードが入力されたことを条件に印刷を実行する機密印刷機能を備えた印刷装置がある。
【０００３】
ところで、離れた場所まで出力物を取りに行く負担を軽減することを目的として、たとえば、デジタル写真のプリント分野では、ネットワークを介してサーバに対して印刷データ送信してプリント依頼すると、その出力物が自宅まで配送されるといったシステムが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、印刷終了後も印刷データを消去せずに印刷装置に蓄積保存しておき、その印刷データを用いた再印刷を端末装置から指示可能にした印刷システムがある（たとえば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−８５２６１号公報
【特許文献２】特開２００２−２１５３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
印刷装置までやや距離があり、しかも直ぐにはその印刷物を必要としないような場合には、たとえば、同じ居室に在籍している他の人が印刷物を取りに行くついでに自分の印刷物を持ってきて貰えれば非常に助かることがある。
【０００７】
しかし、前述した機密印刷機能の場合、印刷の権利を有する（パスワードを知っている）のは印刷ジョブを投入したユーザ本人だけなので、その印刷物を他人に取ってきて貰うためには、印刷装置に出向く用事のある他人を見つけ出し、その他人に口頭でパスワードを教えてお願いするなどの手間を要し、結局、面倒な作業が発生するという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、自分の印刷物を他人に取ってきて貰うための各種作業を支援することのできる印刷システムおよび印刷装置、印刷ジョブ投入装置とそのプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１０】
［１］印刷装置と、この印刷装置に印刷ジョブを送信して投入する端末装置とを備え、
前記端末装置は、指定した何れかの代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる印刷ジョブである依頼印刷ジョブの投入操作をユーザから受けて、該依頼印刷ジョブを前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記依頼印刷ジョブを受信した前記印刷装置は、該依頼印刷ジョブを記憶部に記憶してその印刷の実行を保留にし、
前記端末装置は、ユーザから所定のアクセスを受けた場合に、そのユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブに関する情報を前記印刷装置に要求し、
前記端末装置から前記要求を受けた前記印刷装置は、前記アクセスしたユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブが前記記憶部に記憶されているか否かを調べ、記憶されている場合はその依頼印刷ジョブに関する情報を前記端末装置に送信し、
前記印刷装置から前記情報を受信した前記端末装置は、前記ユーザが代行人に指定されている依頼印刷ジョブの存在をそのユーザに通知する
ことを特徴とする印刷システム。
【００１１】
上記発明では、端末装置からは代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる依頼印刷ジョブの投入が可能であり、印刷装置は依頼印刷ジョブを端末装置から受けると、それを記憶部に記憶して印刷の実行を保留にする。また端末装置はユーザから印刷ジョブの投入操作などのアクセスを受けたとき、そのユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブに関する情報を印刷装置に要求し、該当する依頼印刷ジョブが存在する場合は印刷装置からの応答に基づいてその依頼印刷ジョブの存在をそのユーザに通知する。すなわち、本印刷システムでは、自分の代わりに印刷を実行して貰う代行人を設定した依頼印刷ジョブを投入でき、その代行人に指定されているいずれかのユーザが端末装置にアクセスしたとき、そのユーザに対して自分を代行人とする依頼印刷ジョブが印刷装置に存在していることが通知される。
【００１２】
［２］前記端末装置は、依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して前記依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、承諾を受けた場合に前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を受信した前記印刷装置は、前記依頼印刷ジョブに係わる印刷を実行する
ことを特徴とする［１］に記載の印刷システム。
【００１３】
上記発明では、依頼印刷ジョブの存在を通知されたユーザは、その印刷の代行(代行印刷)を承諾するか否かを選択でき、承諾した場合に代行印刷が実行される。たとえば、印刷量が多い場合は、代行印刷を拒否することができる。
【００１４】
［３］前記所定のアクセスは、前記印刷装置に対して印刷ジョブを投入するためにユーザが行う操作の少なくとも一部である
ことを特徴とする［１］に記載の印刷システム。
【００１５】
上記発明では、ユーザが自分の印刷ジョブを投入するための操作を行ったとき、そのユーザを代行人とする依頼印刷ジョブの存在が通知される。
【００１６】
［４］前記端末装置は、前記依頼印刷ジョブの存在を前記ユーザに通知し、かつ  前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを受信した前記印刷装置は、前記印刷ジョブに係わる印刷と前記依頼印刷ジョブに係わる印刷とを実行する
ことを特徴とする［３］に記載の印刷システム。
【００１７】
上記発明では、代行印刷は自分の印刷ジョブに係わる印刷のついでに行われる。この場合、代行印刷は強制実行される。
【００１８】
［５］前記端末装置は、依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して前記依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、その承諾を受け、かつ、前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信し、
前記端末装置から前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを受信した前記印刷装置は、前記印刷ジョブに係わる印刷と前記依頼印刷ジョブに係わる印刷とを実行する
ことを特徴とする［３］に記載の印刷システム。
【００１９】
上記発明では、ユーザは代行印刷を請け負うか否かを選択でき、かつ代行印刷は自分の印刷ジョブに係わる印刷のついでに行われる。
【００２０】
［６］前記印刷装置は、印刷の終了した依頼印刷ジョブを前記記憶部から消去する
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２１】
上記発明では、複数の代行人の中の一人が代行印刷すると、あるいは依頼者本人が印刷すると、その依頼印刷ジョブは消去される。重複する不要な印刷が防止される。
【００２２】
［７］前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が実行されたことを、その依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２３】
上記発明では、代行印刷されたことが依頼者に通知され、依頼者は自分で印刷物を取りに行く必要のないことを認識する。
【００２４】
［８］  前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が期限内に代行人により実行されなかった場合は、前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が未実行であることをその依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする［１］乃至［７］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２５】
上記発明では、依頼印刷ジョブを投入してから所定の期限内に誰も印刷してくれなかった場合に、未印刷であることが依頼主に通知される。
【００２６】
［９］前記依頼印刷ジョブで代行人に指定されているユーザによるその依頼印刷ジョブの削除を禁止する
ことを特徴とする［１］乃至［８］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２７】
上記発明では、依頼印刷ジョブは依頼者の印刷ジョブであり、代行人は単に印刷を代行するに過ぎないので、代行人による削除は禁止されている。
【００２８】
［１０］依頼印刷ジョブを投入したユーザを、当該依頼印刷ジョブの印刷を許可されたユーザの一人に自動設定する
ことを特徴とする［１］乃至［９］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２９】
上記発明では、いずれの代行人も代行印刷を承諾しない場合でも、依頼者本人により印刷することができる。
【００３０】
［１１］印刷装置に印刷ジョブを送信して投入する印刷ジョブ投入装置であって、
指定した何れかの代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる印刷ジョブである依頼印刷ジョブの投入操作をユーザから受けて、該依頼印刷ジョブを前記印刷装置に送信する機能と、
ユーザから所定のアクセスを受けた場合に、そのユーザを代行人の一人とする保留中の依頼印刷ジョブに関する情報を前記印刷装置に要求し、その応答として前記印刷装置から前記情報を受け取った場合は、前記ユーザが代行人に指定されている依頼印刷ジョブの存在をそのユーザに通知する機能と
を有する
ことを特徴とする印刷ジョブ投入装置。
【００３１】
上記発明では、印刷ジョブ投入装置は、代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定をした依頼印刷ジョブとして印刷ジョブを印刷装置に投入することができる。また、ユーザから印刷ジョブの投入操作などのアクセスを受けると、そのユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブに関する情報を印刷装置に要求し、その応答に基づいて該当する依頼印刷ジョブの存在をそのユーザに通知する。すなわち、自分の代わりに印刷を実行して貰う代行人を指定した依頼印刷ジョブを投入でき、その指定した代行人が端末装置に所定のアクセスを行うと、その代行人に対して自分を代行人とする依頼印刷ジョブが印刷装置に存在していることが通知される。
【００３２】
［１２］前記依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して該依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、承諾を受けた場合に前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を前記印刷装置に送信する
ことを特徴とする［１１］に記載の印刷ジョブ投入装置。
【００３３】
上記発明では、自分を代行人とする依頼印刷ジョブの存在を通知されたユーザは、その印刷の代行を承諾するか否かを選択でき、承諾した場合に代行印刷が実行される。たとえば、印刷量が多い場合は、代行印刷を拒否することができる。
【００３４】
［１３］前記所定のアクセスは、前記印刷装置に対して印刷ジョブを投入するためにユーザが行う操作の少なくとも一部である
ことを特徴とする［１１］に記載の印刷ジョブ投入装置。
【００３５】
上記発明では、ユーザが自分の印刷ジョブを投入するための操作を行ったとき、そのユーザを代行人とする依頼印刷ジョブの存在が通知される。
【００３６】
［１４］前記依頼印刷ジョブの存在を前記ユーザに通知し、かつ  前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信する
ことを特徴とする［１３］に記載の印刷ジョブ投入装置。
【００３７】
上記発明では、代行印刷は自分の印刷ジョブに係わる印刷のついでに行われる。この場合、代行印刷は強制実行される。
【００３８】
［１５］前記依頼印刷ジョブの存在を通知したユーザに対して前記依頼印刷ジョブの代行を承諾するか否かを問い合わせし、その承諾を受け、かつ、前記ユーザから前記印刷装置に対する印刷ジョブの投入操作を受けた場合は、前記印刷ジョブと前記依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示とを前記印刷装置に送信する
ことを特徴とする［１３］に記載の印刷ジョブ投入装置。
【００３９】
上記発明では、ユーザは代行印刷を請け負うか否かを選択でき、かつ代行印刷は自分の印刷ジョブに係わる印刷のついでに行われる。
【００４０】
［１６］前記依頼印刷ジョブで指定されている代行人によるその依頼印刷ジョブの削除は禁止する
ことを特徴とする［１１］乃至［１５］のいずれか１つに記載の印刷ジョブ投入装置。
【００４１】
上記発明では、依頼印刷ジョブは依頼者の印刷ジョブであり、代行人は単に印刷を代行するに過ぎないので、代行人による削除は禁止されている。
【００４２】
［１７］依頼印刷ジョブを投入したユーザを、当該依頼印刷ジョブの印刷を許可されたユーザの一人に自動設定する
ことを特徴とする［１１］乃至［１６］のいずれか１つに記載の印刷ジョブ投入装置。
【００４３】
上記発明では、いずれの代行人も代行印刷を承諾しない場合でも、依頼者本人により印刷することができる。
【００４４】
［１８］情報処理装置を、［１］乃至［１０］のいずれか１つに記載の印刷システムにおける端末装置、または請求項１１乃至１７のいずれか１つに記載の印刷ジョブ投入装置として機能させるためのプログラム。
【００４５】
このプログラムはたとえば、プリンタドライバとして構成される。
【００４６】
［１９］指定した何れかの代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされた印刷ジョブである依頼印刷ジョブを外部端末から受けた場合は、該依頼印刷ジョブを記憶部に記憶してその印刷の実行を保留にし、
所定のユーザを代行人の一人に含む依頼印刷ジョブに関する情報の要求を外部端末から受信した場合は、前記要求で指示されたユーザを代行人の一人とする依頼印刷ジョブが前記記憶部に記憶されているか否かを調べ、記憶されている場合はその依頼印刷ジョブに関する情報を前記外部端末に送信し、
前記外部端末から依頼印刷ジョブに係わる印刷の実行指示を受けた場合に、その実行指示が示す依頼印刷ジョブに係わる印刷を実行し、印刷の終了した依頼印刷ジョブを前記記憶部から消去する
ことを特徴とする印刷装置。
【００４７】
上記発明では、印刷装置は、代行人に印刷して貰うのを待つ旨の設定がなされる依頼印刷ジョブを外部端末から受信するとその依頼印刷ジョブを記憶しその印刷を保留にする。また外部端末からの要求に応じて、特定のユーザを代行人の一人に含む依頼印刷ジョブに関する情報をその外部端末に返送する。外部端末ではこの情報をユーザに通知し代行印刷を承諾するか否かの判断などを受け付ける。印刷装置は外部端末から依頼印刷ジョブの実行指示を受けるとその印刷を行い、印刷終了後にその依頼印刷ジョブを削除する。
【００４８】
［２０］前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が実行されたことを、その依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする［１９］に記載の印刷装置。
【００４９】
上記発明では、代行印刷されたことが依頼者に通知される。これにより、依頼者は自分で印刷物を取りに行く必要のないことを認識できる。
【００５０】
［２１］  前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が期限内に代行人により実行されなかった場合は、前記依頼印刷ジョブに係わる印刷が未実行であることをその依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する
ことを特徴とする［１９］または［２０］記載の印刷装置。
【００５１】
上記発明では、依頼印刷ジョブを投入してから所定の期限内に誰も印刷してくれなかった場合に、未印刷であることが依頼主に通知される。
【００５２】
［２２］前記依頼印刷ジョブで代行人に指定されているユーザによるその依頼印刷ジョブの削除を禁止する
ことを特徴とする［１９］乃至［２１］のいずれか１つに記載の印刷装置。
【００５３】
上記発明では、依頼印刷ジョブは依頼者の印刷ジョブであり、代行人は単に印刷を代行するに過ぎないので、代行人による削除は禁止されている。
【発明の効果】
【００５４】
本発明によれば、自分の印刷物を他人に取ってきて貰うための各種作業が支援され、印刷物の取得に係わる負担が軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００５６】
図１は、本発明の一実施の形態に係わる印刷システム５のシステム構成例を示している。印刷システム５は、複合機１０と複数の情報処理端末３０（３０ａ、３０ｂ…）とをＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク２を介して接続して構成される。
【００５７】
複合機１０は、原稿画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり情報処理端末３０などの外部端末へ送信したりするスキャン機能、外部端末から受信した印刷データに基づいてラスタライズして得た画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能（印刷装置としての機能）、画像データを送受信するファクシミリ機能などを備えている。
【００５８】
情報処理端末３０は、パーソナルコンピュータなどで構成される。情報処理端末３０は、複合機１０に対してネットワーク２を通じて印刷データを送信して印刷ジョブを投入する印刷ジョブ投入装置としての機能を果たす。
【００５９】
この例では、ユーザＡの情報処理端末３０ａとユーザＢの情報処理端末３０ｂとは比較的近く（たとえば、同一居室内）に配置されると共に、複合機１０と情報処理端末３０ａ、３０ｂとはやや離れて（たとえば、同一フロア内の異なる部屋に）設置されているものとする。なお、複合機１０や情報処理端末３０の配置はこれに限定されるものではない。
【００６０】
印刷システム５は、自分の印刷物を他人に取ってきて貰うための各種作業を支援する機能（依頼印刷機能）を備えている。詳細には、情報処理端末３０から複合機１０に印刷ジョブを投入する場合に、指定した何れかの代行人（他人）に印刷して貰うのを待つ旨の設定（依頼印刷の設定）がなされた依頼印刷ジョブとして投入することができる。
【００６１】
図１の例では、ユーザＡの情報処理端末３０ａから依頼印刷の設定がなされた依頼印刷ジョブＪａを複合機１０に送信すると（Ｐ１）、複合機１０はその依頼印刷ジョブＪａを自装置内のハードディスク装置１１（記憶部）に記憶してその印刷の実行を保留にする。その後、依頼印刷ジョブＪａで代行人の一人に指定されているユーザＢが自分の印刷ジョブＪｂの投入に係わる操作を情報処理端末３０ｂで行うと（Ｐ２）、情報処理端末３０ｂは複合機１０に対してユーザＢを代行人に指定している依頼印刷ジョブに関する情報を要求する（Ｐ３）。複合機１０は、ユーザＢを代行人に指定している依頼印刷ジョブＪａが存在するか否かを調べ、依頼印刷ジョブＪｂに関する情報を情報処理端末３０ｂに送信し、依頼印刷ジョブＪｂの存在が情報処理端末３０ｂからユーザＢに通知される（Ｐ４）。
【００６２】
そして、ユーザＢが依頼印刷ジョブＪａにかかわる印刷の代行（代行印刷）を承諾すると、ユーザＢが投入した印刷ジョブＪｂの印刷データと依頼印刷ジョブＪａの代行指示（印刷の実行指示）とが情報処理端末３０ｂから複合機１０に送信され（Ｐ５）、複合機１０は印刷ジョブＪｂの印刷と依頼印刷ジョブＪａの印刷とを実行する（Ｐ６）。印刷が終了すると依頼印刷ジョブＪａは記憶部１１から削除される。親切なユーザＢは、複合機１０に印刷物を取りに行き（Ｐ７）、そのうち依頼印刷ジョブＪａに係わる印刷物をユーザＡに届けるといった行動をとることになる（Ｐ８）。
【００６３】
以下、印刷システム５の各部の構成および動作について説明する。
【００６４】
図２は、本発明の印刷装置として機能する複合機１０の概略構成を示すブロック図である。複合機１０は、スキャナ部１２とプリンタ部１３とを備えている。
【００６５】
スキャナ部１２は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。スキャナ部１２は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路などを備えて構成される。
【００６６】
プリンタ部１３は、画像データに応じた画像を記録紙に印刷する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。
【００６７】
また複合機１０は、当該複合機１０の動作を統括制御する制御部としての機能を果たす制御ＣＰＵ（Central Processing Unit）１４を備え、この制御ＣＰＵ１４には互いに独立した画像バス１５とシステムバス１６が接続されている。
【００６８】
画像バス１５には読み取り処理部１７と書き込み処理部１８が接続されている。読み取り処理部１７は、スキャナ部１２と接続され、スキャナ部１２から入力される画像データに対して逐次、シーディング補正／輝度濃度変換、濃度γ変換、誤差拡散などの画像処理を施す回路である。書き込み処理部１８はプリンタ部１３と接続され、プリンタ部１３へ出力される画像データに対して、セル平均化、解像度変換、プリンタγ変換、微小変倍、スクリーン処理などの画像処理を施す回路である。
【００６９】
システムバス１６には、プログラムメモリ２１と、システムメモリ２２と、操作表示部２３と、ハードディスク装置１１と、不揮発メモリ２４と、ネットワークＩ／Ｆ部２５と、ファクシミリ通信制御部２６と、ユーザ検知部２７とが接続されている。
【００７０】
プログラムメモリ２１は各種のプログラムを格納し、これらのプログラムに従って制御ＣＰＵ１４が各種の処理を実行する。システムメモリ２２は制御ＣＰＵ１４がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像メモリとして使用される。不揮発メモリ２４には、ユーザ名、ユーザＩＤやパスワードといったユーザ認証に必要な情報、ユーザの連絡先である電子メールアドレスや電話番号などを含むユーザ情報のほか、複合機１０の各機能の使用度数を示すカウンタなど電源がオフされても保存しておくべき各種の情報が記憶される。
【００７１】
操作表示部２３は、押下された座標位置を検出するタッチパネルを表面に備えた液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）とテンキーやスタートボタンなどの各種操作スイッチとから構成され、各種の操作画面や設定画面、案内画面を表示したり、ユーザから各種の操作を受け付けたりする。
【００７２】
ハードディスク装置１１は大容量の不揮発記憶装置である。ハードディスク装置１１には、情報処理端末３０から受信した印刷ジョブに係わるデータが保存される。
【００７３】
ネットワークＩ／Ｆ部２５は、ネットワーク２を通じ情報処理端末３０などの外部端末と通信する機能を果たす。ファクシミリ通信制御部２６は、ファクシミリ送信やファクシミリ受信のための通信制御を行う。
【００７４】
ユーザ検知部２７は、各ユーザが所持する個人認証用カードに内蔵されているＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）チップと通信してユーザ認証を行う機能を果たす。ユーザがその個人認証用カードをユーザ検知部２７のセンサ部の上にかざしたとき、個人認証用カードからユーザＩＤを読み取ってその持ち主のユーザを検知し認証するようになっている。ユーザの認証は、操作表示部２３からユーザＩＤとパスワードを入力するといった方法でも可能になっている。なお、印刷装置は複合機１０に限らず、印刷機能を備えた装置であればよい。
【００７５】
図３は、情報処理端末３０の構成例を示している。情報処理端末３０は、当該情報処理端末３０の動作を制御するＣＰＵ３１にバス３２を通じてＲＯＭ（Read Only Memory）３３、ＲＡＭ（Random Access Memory）３４、操作部３５、表示装置３６、ネットワークＩ／Ｆ３７、ハードディスク装置３８などを接続して構成される。
【００７６】
ＲＯＭ３３には、情報処理端末３０を起動するための初期プログラムなどが格納される。ハードディスク装置３８にはＯＳプログラム、文書データや図面データを作成可能なアプリケーションプログラムなどのほか、複合機１０に対応したプリンタドライバ３９のプログラムなどが格納される。ＲＡＭ３４はワークメモリなどとして使用される。ＣＰＵ３１は必要なプログラムをハードディスク装置３８からＲＡＭ３４に読み出して使用する。ＣＰＵ３１がプリンタドライバ３９を実行することで印刷ジョブ投入装置としての機能が実現される。
【００７７】
操作部３５は、キーボード、マウス（ポインティングデバイス）などで構成され、ユーザから各種の入力操作を受け付ける。表示装置３６は、液晶ディスプレイなどで構成されユーザに対して操作画面など各種の画面を表示する機能を果たす。ネットワークＩ／Ｆ３７はネットワーク２を通じて複合機１０と各種のデータを送受信するための通信制御機能を果たす。
【００７８】
次に、情報処理端末３０から依頼印刷ジョブを複合機１０に対して投入する操作について説明する。ここでは、図１のユーザＡが依頼印刷ジョブＪａを投入する場合を例にする。
【００７９】
情報処理端末３０ａにてユーザＡがアプリケーションプログラムから文書などの印刷操作を行うと、プリンタドライバ３９が起動され、プリンタドライバ３９によって図４に示すような印刷画面５０が情報処理端末３０ａの表示装置３６に表示される。
【００８０】
印刷画面５０には、プリンタの選択や設定を行うためのプリンタ欄５１、印刷の範囲や部数などを設定するための印刷範囲欄５２、ユーザに対して各種の通知を行うためのメッセージ表示欄５３などが設けられている。また、印刷画面５０の下部には、依頼印刷に関する設定を行うための依頼印刷釦５５（図中の「誰かに任せた」釦）、他人から依頼された印刷を代行する設定（代行印刷の設定）を行うための代行印刷釦５６（図中の「他の人のも印刷」釦）、代行印刷を拒否する場合に押下される代行拒否釦５７（図中の「自分のだけ印刷」釦）などが設けられている。
【００８１】
ユーザＡが依頼印刷釦５５を押下すると図４（ｂ）に示すような代行人指定画面６０がポップアップ表示される。代行人指定画面６０では、印刷を依頼する相手（代行人）の選択が行われる。代行人指定画面６０には、代行人の候補者を列挙した候補者リスト６１、この候補者リスト６１の中から選択した代行人が一覧表示される選択代行人リスト６２が表示されている。候補者リスト６１の中から所望のユーザを選び、選択釦６３を操作するとそのユーザが代行人に指定されて選択代行人リスト６２に表示されるようになっている。上記選択操作を繰り返すことで代行人を複数人選択できる。
【００８２】
ここでは、候補者リスト６１には当該ジョブ投入操作中の情報処理端末３０ａと同じネットワーク２に接続されている情報処理端末３０の所有者のユーザ名が候補者リスト６１に表示されるようになっている。同じネットワークとは、たとえば、サブネットマスクが同一のネットワーク（セグメント）である。同一セグメント内の情報処理端末３０は比較的近傍に配置されていると想定される。
【００８３】
なお、候補者リスト６１に表示される候補者を別途設定できるように構成されてもよい。たとえば、当該情報処理端末３０の近くに配置されている情報処理端末３０の所有者（ユーザ）や代行者になることを事前に承諾して貰っているユーザを予め登録しておくと便利である。このほか、予め登録してあるユーザをデフォルトで代行人に設定するように構成されてもよい。
【００８４】
代行人指定画面６０の決定釦６４を操作すると選択代行人リスト６２に表示されているユーザが当該依頼印刷ジョブの代行人に決定される。そして、代行人指定画面６０および印刷画面５０が閉じると共に、当該依頼印刷ジョブＪａのデータが複合機１０に送信される。
【００８５】
図５は、情報処理端末３０から複合機１０へ送信される依頼印刷ジョブのデータ７０のデータ構成例を示している。依頼印刷ジョブのデータ７０は、印刷データ７１と依頼データ部７２とを含んで構成される。印刷データ７１は当該印刷ジョブにかかわる印刷を行うためのデータであり、依頼データ部７２は、当該印刷ジョブが依頼印刷であることを示す情報、指定されている代行者の識別子などで構成される。
【００８６】
複合機１０に送信された依頼印刷ジョブＪａのデータ７０は、図１のＰ１に示すように、複合機１０のハードディスク装置１１に記憶され、当該依頼印刷ジョブＪａに係わる印刷の実行は保留にされる。
【００８７】
次に、情報処理端末３０からユーザが自分の印刷ジョブを投入する場合の動作ついて説明する。ここでは、図１のユーザＢが情報処理端末３０ｂから自分の印刷ジョブＪｂを投入する場合を例に説明する。
【００８８】
情報処理端末３０ｂにてユーザＢが文書エディタなどのアプリケーションプログラムから印刷操作を行うと、プリンタドライバ３９が起動され、プリンタドライバ３９により、図６（ａ）に示すような印刷画面５０ｂが情報処理端末３０ｂの表示装置３６に表示される。印刷画面５０ｂのメッセージ表示欄５３には、複合機１０にユーザＢを代行人とする依頼印刷ジョブが保留されていることを示すメッセージが表示されている。この表示は、図１のＰ３、Ｐ４の動作で得た情報に基づき表示される。メッセージ表示欄５３への表示内容は図６に例示したものに限定されず、当該ユーザＢを代行人に指定している依頼印刷ジョブの存在が通知されればよい。
【００８９】
メッセージ表示欄５３の通知を見たユーザＢは、代行印刷を拒否して自分の印刷ジョブＪｂのみを印刷したい場合には代行拒否釦５７を操作する。これにより、印刷ジョブＪｂのデータが情報処理端末３０ｂから複合機１０に送信される。
【００９０】
ユーザＢは、複合機１０に溜まっている依頼印刷ジョブの内容を確認したい場合には代行印刷釦５６を操作する。代行印刷釦５６を操作すると図６（ｂ）に示すような代行印刷選択画面８０がポップアップ表示される。代行印刷選択画面８０では、ユーザＢが印刷を代行してもよいと考える依頼印刷ジョブの選択が行われる。代行印刷選択画面８０には、複合機１０に溜まっている依頼印刷ジョブ（当該情報処理端末３０ｂのユーザＢを代行人に指定している依頼印刷ジョブ）の情報を一覧で示す依頼印刷リスト８１、この依頼印刷リスト８１から代行印刷の対象として選択された依頼印刷ジョブを一覧で示す代行印刷リスト８２などが表示されている。
【００９１】
依頼印刷リスト８１には、溜まっている各依頼印刷ジョブの所有者名（依頼者名）、印刷部数(１部あたりの枚数や全部数での総印刷枚数を表示してもよい)、ジョブ投入の日付・時刻などが表示される。これらのすべてが表示される必要はなく依頼印刷ジョブを特定でき、好ましくはその印刷量、依頼人などを特定できる任意の情報が表示されればよい。ユーザＢはこの情報に基づいて代行印刷を請け負うか否かを判断する。
【００９２】
ユーザＢが依頼印刷リスト８１の中から代行印刷を請け負っても良いと判断した依頼印刷ジョブを選び、選択釦８３を操作するとその依頼印刷ジョブが代行印刷の対象に選択されて代行印刷リスト８２に表示される。上記選択操作を繰り返すことで複数の依頼印刷ジョブを代行印刷の対象に選択することができる。なお、予め登録してある依頼者の依頼印刷ジョブが代行印刷の対象に自動選択されるように構成されてもよい。
【００９３】
代行印刷選択画面８０の決定釦８４を操作すると代行印刷リスト８２に表示されている依頼印刷ジョブが代行印刷の対象に決定される。そして、代行印刷選択画面８０および印刷画面５０ｂが閉じると共に、自分の印刷ジョブＪｂのデータと代行印刷の対象に決定された依頼印刷ジョブに関する代行指示（実行指示Ｊａ）とが複合機１０に送信される（図１のＰ５参照）。
【００９４】
なお、印刷ジョブの投入操作が行われている情報処理端末３０のユーザを代行人とする依頼印刷ジョブが複合機１０に保留されていない場合はメッセージ表示欄５３に依頼印刷ジョブが存在することを示すメッセージは表示されず、かつ代行印刷釦５６は操作不能（たとえば、グレーアウト表示）になる。存在しないことを示す情報（メッセージなど）を表示してもよい。
【００９５】
図７は、情報処理端末３０ｂから複合機１０へ送信されるデータ７５の構成例を示している。代行印刷を伴う印刷ジョブのデータ７５は、当該印刷ジョブにかかわる印刷を行うための印刷データ７６と、代行印刷指示部７７とを含んでいる。代行印刷指示部７７は、代行印刷する依頼印刷ジョブを指定しその実行を指示する情報であり、たとえば、代行印刷する依頼印刷ジョブの識別子（ジョブＩＤ）などを含む。
【００９６】
代行印刷を伴う印刷ジョブのデータ７５を受信した複合機１０は、それに含まれる印刷データ７６に基づく印刷（印刷ジョブＪｂの印刷）を実行すると共に、代行印刷指示部７７で代行指示（印刷の実行指示）を受けた依頼印刷ジョブの印刷を実行し、印刷が終了するとその依頼印刷ジョブのデータをハードディスク装置１１から消去する。
【００９７】
図８は、依頼印刷および代行印刷を実行する際の複合機１０内のジョブキューの状態変化の一例を示している。複合機１０の内部では、ジョブキュー９０によりジョブの実行順管理が行われている。ジョブキュー９０には、処理中もしくは待機中(保留中)の各印刷ジョブについて、出力順、ジョブＩＤ、所有者名、代行フラグ、ジョブの状態、指定の代行人が登録される。代行フラグは、「ＯＮ」の場合にそのジョブが保留中の依頼印刷ジョブであること示している。
【００９８】
たとえば、情報処理端末３０ａからユーザ（所有者）Ａの依頼印刷ジョブＪａが投入されると（Ｓ１）、該ジョブＪａは代行フラグが「ＯＮ」となってジョブキュー９０に登録される。図８のジョブキュー９０ａでは、所有者ＦのジョブＪｆ(出力順１)と所有者ＡのジョブＪａ（出力順４）とが依頼印刷ジョブ（代行フラグ「ＯＮ」のジョブ）として登録されている。所有者Ｆの依頼印刷ジョブＪｆは出力順１であるが代行フラグが「ＯＮ」のため待機中(保留中)にされ、出力順２のジョブＪｃが処理中になっている。
【００９９】
情報処理端末３０ｂからユーザＢが自分の印刷ジョブＪｂの投入操作を開始すると（Ｓ２）、情報処理端末３０ｂのプリンタドライバ３９は複合機１０に対してユーザＢを代行人に指定している依頼印刷ジョブに関する情報の提供を要求する（Ｓ３）。この要求を受けた複合機１０はジョブキュー９０ａを参照し、代行フラグが「ＯＮ」のジョブのうちユーザＢが代行人に指定されているジョブＪｆ，Ｊａを抽出し、これら抽出した依頼印刷ジョブＪｆ、Ｊａに関する情報（所有者、ジョブＩＤ、部数など依頼印刷リスト８１の表示に使用する任意の情報）を要求元の情報処理端末３０に返送する（Ｓ４）。
【０１００】
ユーザＢが所有者Ｆの依頼印刷ジョブＪｆと所有者Ａの依頼印刷ジョブＪａのうち依頼印刷ジョブＪａの代行印刷を承諾して自分の印刷ジョブＪｂを投入すると（Ｓ５）、この印刷ジョブＪｂのデータと所有者Ａの依頼印刷ジョブＪａに関する代行指示とが情報処理端末３０ｂから複合機１０に送信される（Ｓ６）。これを受けた複合機１０はジョブキュー９０ｂに示すように、所有者Ａの依頼印刷ジョブＪａの代行フラグを「ＯＦＦ」にすると共に、このジョブＪａと連続する出力順に所有者ＢのジョブＪｂを登録する。これにより、ユーザＢの印刷ジョブＪｂに基づく印刷とユーザＢが代行印刷を請け負った依頼印刷ジョブＪａに基づく印刷とが連続で実行される。
【０１０１】
なお、その後、情報処理端末３０ｂなどから依頼印刷ジョブに関する情報の要求を受けた場合（Ｓ７）、既に所有者ＡのジョブＪａは代行フラグが「ＯＦＦ」になっているので、所有者ＦのジョブＪｆに関する情報だけが返送される（Ｓ８）。これにより、依頼印刷ジョブＪａの重複した代行印刷が防止される。すなわち、依頼印刷ジョブはいずれかのユーザによって代行印刷されることが決定した後は、通常の印刷ジョブと同様の扱いとなり、待機中(未出力)であっても依頼印刷ジョブとして扱われなくなる。
【０１０２】
次に、依頼印刷機能に係わる情報処理端末３０および複合機１０の各動作を流れ図に基づいて説明する。
【０１０３】
図９は、依頼印刷機能に係わる情報処理端末３０の動作（プリンタドライバ３９の動作）を示す流れ図である。文書エディタなどのアプリケーションプログラムにおいて印刷釦が操作されると（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、情報処理端末３０のプリンタドライバ３９は複合機１０に対して印刷可能か否かを示す状態情報や当該情報処理端末３０のユーザを代行人とする依頼印刷ジョブに関する情報を要求して取得し(ステップＳ１０２)、図４または図６などに示した印刷画面５０を表示装置３６に表示する(ステップＳ１０３)。その後、ユーザから部数、用紙サイズなどの印刷設定を受ける(ステップＳ１０４)。
【０１０４】
印刷画面５０においてキャンセル釦が押された場合は（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、印刷画面５０を閉じて処理を終了する。依頼印刷釦５５が押された場合は（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、代行人指定画面６０を表示して代行人の選択操作を受け付け、代行人が決定されると（ステップＳ１０７）、代行人指定画面６０および印刷画面５０が閉じて当該依頼印刷ジョブにかかわるデータ７０（図５参照）を複合機１０に送信して（ステップＳ１０８）本処理を終了する。
【０１０５】
代行印刷釦５６が押された場合は（ステップＳ１０９；Ｙｅｓ）、図６の代行印刷選択画面８０を表示して代行する依頼印刷ジョブの選択操作を受け付け、代行印刷の対象ジョブが決定されると（ステップＳ１１０）、代行印刷選択画面８０および印刷画面５０ｂを閉じると共に、自分の印刷ジョブのデータ７６と代行印刷の対象に決定した依頼印刷ジョブに関する代行印刷の指示（代行印刷指示部７７）とを含むデータ７５（図７参照）を複合機１０に送信して（ステップＳ１１１）本処理を終了する。
【０１０６】
依頼印刷釦５５や代行印刷釦５６が押されずに印刷を実行する（たとえば、代行拒否釦５７が押された）場合は（ステップＳ１０９；Ｎｏ）  自ジョブの印刷データを複合機１０に送信して（ステップＳ１１２）処理を終了する。
【０１０７】
図１０は、依頼印刷機能に係わる複合機１０側の動作を示している。この処理は繰り返し行われる。情報処理端末３０から接続がないときは（ステップＳ２０１；Ｎｏ）、当該複合機１０にてユーザ認証があったか否かを調べ（ステップＳ２０２）、ユーザ認証のない場合は（ステップＳ２０２；Ｎｏ）処理を終了する。ユーザ認証があったときは(ステップＳ２０２；Ｙｅｓ)、操作表示部２３にそのユーザ認証されたユーザのボックスに保存されている印刷ジョブと代行されたジョブとを表示する(ステップＳ２０３)。そして、印刷対象のジョブの選択操作を受け付け、その選択された印刷ジョブに係わる印刷を実行し（ステップＳ２０４）、印刷の終了した印刷ジョブを消去して(ステップＳ２０５)処理を終了する。
【０１０８】
情報処理端末３０のプリンタドライバ３９から接続（情報要求）があったときは（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、その情報処理端末３０のユーザ（所有者）を代行人とする依頼印刷ジョブがハードディスク装置１１に記憶されているか否かを調べ、該当の依頼印刷ジョブが存在する（記憶されている）場合は(ステップＳ２０６；Ｙｅｓ)、その依頼印刷ジョブに関する情報と当該複合機１０のプリンタ機能に関する状態情報とをその情報処理端末３０に返送する(ステップＳ２０７)。該当の依頼印刷ジョブが存在しない場合は（ステップＳ２０６；Ｎｏ）、当該複合機１０のプリンタ機能に関する状態情報のみをその情報処理端末３０に返送する(ステップＳ２０８)。
【０１０９】
その後、該情報処理端末３０のプリンタドライバ３９から印刷に関する命令（依頼印刷ジョブのデータ７０や代行印刷を伴う印刷ジョブのデータ７５など）を受信する（ステップＳ２０９）。この命令が情報処理端末３０のプリンタドライバ３９側で印刷のキャンセルがなされたことを示す場合は（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）本処理を終了する。
【０１１０】
受信した命令が代行印刷を示す（代行印刷を伴う印刷ジョブのデータ７５の受信した）場合は(ステップＳ２１１；Ｙｅｓ)、プリンタドライバ３９から受信した印刷ジョブにかかわる印刷と代行指示（代行印刷指示部７７）が示す依頼印刷ジョブに係わる印刷とを連続実行する（ステップＳ２１２）。さらに印刷の終了した印刷ジョブおよび依頼印刷ジョブのデータをハードディスク装置１１から消去して（ステップＳ２１３）処理を終了する。
【０１１１】
受信した命令が依頼印刷を示す（依頼印刷ジョブのデータ７０を受信した）場合は(ステップＳ２１４；Ｙｅｓ)、受信した依頼印刷ジョブのデータをハードディスク装置１１に保存し、ジョブキュー９０にこの依頼印刷ジョブを代行フラグ「ＯＮ」の状態で登録して（ステップＳ２１５）処理を終了する。
【０１１２】
依頼印刷でも代行印刷でもなく通常の印刷ジョブを受信した場合は（ステップＳ２１４；Ｎｏ）、プリンタドライバ３９から受信したその印刷ジョブに係わる印刷を実行して（ステップＳ２１６）処理を終了する。
【０１１３】
このように本印刷システム５では、依頼印刷の設定を行って印刷ジョブを複合機１０に投入すれば、その依頼印刷ジョブで代行人に指定されているユーザが、その後自分の印刷ジョブの投入操作を行う際に自分を代行人とする依頼印刷ジョブの存在が通知されるので、他人に印刷物を取ってきて貰うための依頼作業が大幅に軽減される。また、依頼印刷の設定時に代行人を指定できるので、指定外のユーザによって代行印刷される心配がなく、依頼印刷に関してパスワードなどによる認証作業が不要になる。
【０１１４】
また代行人は、表示された情報に基づいて代行印刷を承諾するか否かを判断し、たとえば、印刷量が多い場合には印刷の代行を拒否することができるので、負担にならない範囲で代行印刷を請け負うことができる。また代行人は自分の印刷のついでに代行印刷を行うので、代行印刷を請け負った場合でも複合機１０まで出向いて印刷物を取ってくることに関して負担増にならない。
【０１１５】
なお、複合機１０は、依頼印刷ジョブを代行印刷されたとき、印刷が行われた事実をその依頼印刷ジョブを投入したユーザに通知する機能を備えている。この機能は設定でオンオフできる。たとえば、依頼印刷ジョブを依頼したユーザの連絡先（携帯電話や電子メールアドレス）にその旨の通知が電子メールで送信される。これにより、依頼人は、誰かが代行印刷してくれたことを認識でき、自分で印刷物を取りに行く必要のないことを認識することができる。
【０１１６】
さらに、予め指定した期限内に依頼印刷ジョブの印刷がいずれの代行人によっても印刷が実行されなかった場合は、印刷が未実行であることがその依頼印刷ジョブの依頼者に電子メールなどで通知される。期限は、依頼印刷ジョブを投入する際に設定されてもよいし、デフォルトで設定されていてもよい。この機能は設定でオンオフできる。
【０１１７】
また、ハードディスク装置１１に新たな依頼印刷ジョブを記憶したとき、その依頼印刷ジョブで指定された代行人の連絡先（電子メールアドレスなど）を入手できる場合は、その入手した連絡先に依頼印刷ジョブの存在を通知するように構成されてもよい。
【０１１８】
複合機１０に保留されている依頼印刷ジョブは、その依頼者のユーザのみ削除可能であり、他のユーザや代行人による削除は禁止されている。他のユーザや代行人においては複合機１０の操作表示部２３からの削除操作のほか情報処理端末３０からの削除操作も禁止される。
【０１１９】
また、依頼印刷を設定する際にその依頼人は依頼印刷ジョブの印刷を許可されたユーザとして自動設定されるようになっており、たとえば、依頼人は、複合機１０でユーザ認証した後所定の操作を行うことで、自分が投入した依頼印刷ジョブに係わる印刷を実行することができるようになっている。また、情報処理端末３０からユーザＩＤなどを付加して複合機１０にアクセスし、自分の依頼した依頼印刷ジョブの状況を確認し、未印刷であればその印刷を実行させることができる。
【０１２０】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１２１】
たとえば、実施の形態では、自分の印刷ジョブを投入するついでに代行印刷を行う場合を例示したが、自分の印刷は行わずに、単に代行印刷だけを請け負うように構成されてもよい。たとえば、重役とその秘書のような関係にある場合、秘書は自分の印刷ジョブがなくても重役からの依頼を受けて代行印刷するといったケースが考えられる。
【０１２２】
詳細には、情報処理端末３０においてユーザから印刷ジョブの投入操作に関連しない所定のアクセス（たとえば、ログイン操作など）を受けた場合に情報処理端末３０から複合機１０に対して依頼印刷ジョブに関する情報を要求して取得し、その情報をユーザに通知し、代行印刷の指示をユーザから受け付けるようにしてもよい。また印刷画面５０において、「他人のものだけ印刷する」といった操作釦を設けて、この操作釦が押された場合は自分の印刷ジョブは投入せずに、代行印刷だけを独立に実行し得るように構成されてもよい。所定のアクセスは、たとえば、ＲＦＩＤによる個人認証用カードの検出などでもよい。
【０１２３】
さらに実施の形態では、ユーザの承諾（代行印刷選択画面８０での選択操作など）を受けた場合に代行印刷を行うようにしたが、たとえば、通常の印刷ジョブを投入する場合に自分を代行人とする依頼印刷ジョブが複合機１０にあれば、自動的（強制的）に代行印刷を請け負うように構成されてもよい。この場合、自動的に請け負うことを許可する依頼人を予め登録して限定したり、一度に代行印刷する限度範囲（ジョブ数、部数や枚数など）を定めたりしておき、その範囲内で自動的に代行印刷を請け負うようにされてもよい。
【０１２４】
また実施の形態では、特定の代行人を指定するようにしたが、代行人を「誰でもかまわない」とし得るように構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷システムのシステム構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る印刷システムに含まれる印刷装置としての複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る印刷システムに含まれる情報処理端末の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る印刷システムの情報処理端末に表示される印刷画面および代行人指定画面の一例を示す説明図である。
【図５】情報処理端末から複合機へ送信される依頼印刷ジョブのデータのデータ構成例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る印刷システムの情報処理端末に表示される印刷画面および代行印刷選択画面の一例を示す説明図である。
【図７】情報処理端末から複合機へ送信される代行印刷を伴う印刷ジョブのデータのデータ構成例を示す説明図である。
【図８】依頼印刷機能に係わる動作が行われる場合における複合機内でのジョブキューの状態変化の一例を示す説明図である。
【図９】依頼印刷機能に係わる情報処理端末（プリンタドライバ）の動作を示す流れ図である。
【図１０】依頼印刷機能に係わる複合機の動作を示す流れ図である。
【符号の説明】
【０１２６】
２…ネットワーク
５…印刷システム
１０…複合機
１１…ハードディスク装置
１２…スキャナ部
１３…プリンタ部
１４…制御ＣＰＵ
１５…画像バス
１６…システムバス
１７…読み取り処理部
１８…書き込み処理部
２１…プログラムメモリ
２２…システムメモリ
２３…操作表示部
２４…不揮発メモリ
２５…ネットワークＩ／Ｆ部
２６…ファクシミリ通信制御部
２７…ユーザ検知部
３０…情報処理端末
３１…ＣＰＵ
３２…バス
３３…ＲＯＭ
３４…ＲＡＭ
３５…操作部
３６…表示装置
３７…ネットワークＩ／Ｆ
３８…ハードディスク装置
３９…プリンタドライバ
５０…印刷画面
５１…プリンタ欄
５２…印刷範囲欄
５３…メッセージ表示欄
５５…依頼印刷釦
５６…代行印刷釦
５７…代行拒否釦
６０…代行人指定画面
６１…候補者リスト
６２…選択代行人リスト
６３…選択釦
６４…決定釦
７０…依頼印刷ジョブのデータ
７１…印刷データ
７２…依頼データ部
７５…代行印刷を伴う印刷ジョブのデータ
７６…印刷データ
７７…代行印刷指示部
８０…代行印刷選択画面
８１…依頼印刷リスト
８２…代行印刷リスト
８３…選択釦
８４…決定釦
９０…ジョブキュー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009064198.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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