(57)【要約】【課題】密閉構造系コーティングヘッドの洗浄時間の短縮と塗工面の均質化を可能とする、塗工装置及びコーティングヘッドの洗浄方法を提供する。【解決手段】塗液供給装置及びコーティングヘッドから構成される塗工装置において、前記塗液供給装置が、塗液タンクＡ、ポンプＡ、廃液タンク及び、塗液タンクＡからコーティングヘッドの間の塗液流路Ｂそしてコーティングヘッドから抜出した液を塗液タンクＡへ戻す塗液循環流路Ｂ、コーティングヘッドから抜出した液を廃液タンクへ送る廃液流路Ｂを備えており、コーティングヘッド内に洗浄液を供給し、循環することにより、コーティングヘッド内を洗浄する、塗工装置。【選択図】図２
2009214070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗液供給装置及びコーティングヘッド（８）から構成される塗工装置において、前記塗液供給装置が、塗液タンクＡ（１）、ポンプＡ（２）、廃液タンク（１１）、塗液タンクＡ（１）からコーティングヘッド（８）の間の塗液流路Ｂ（３）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を塗液タンクＡ（１）へ戻す塗液循環流路Ｂ（１２）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を廃液タンク（１１）へ送る廃液流路Ｂ（１０）を備えており、コーティングヘッド（８）内に洗浄液を供給し、循環することにより、コーティングヘッド（８）内を洗浄することを特徴とする塗工装置。
【請求項２】
コーティングヘッド（８）内で洗浄液を循環することを可能とするポンプＢ（４）及び塗液循環流路Ａ（５）を、さらに備えていることを特徴とする請求項１記載の塗工装置。
【請求項３】
コーティングヘッド（８）内を循環させる洗浄液の温度が、洗浄後塗工する塗液温度差±１℃以内であることを特徴とする、請求項１または２記載の塗工装置。
【請求項４】
洗浄液として、洗浄後塗工する塗液を使用することを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の塗工装置。
【請求項５】
請求項１〜４いずれかに記載の塗工装置を複数台設置してなる、塗工装置。
【請求項６】
塗液供給装置及びコーティングヘッド（８）から構成される塗工装置のコーティングヘッドの洗浄方法において、前記塗液供給装置が、塗液タンクＡ（１）、ポンプＡ（２）、廃液タンク（１１）、塗液タンクＡ（１）からコーティングヘッド（８）の間の塗液流路Ｂ（３）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を塗液タンクＡ（１）へ戻す塗液循環流路Ｂ（１２）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を廃液タンク（１１）へ送る廃液流路Ｂ（１０）を備えており、コーティングヘッド（８）内に洗浄液を供給し、循環することにより、コーティングヘッド（８）内を洗浄することを特徴とする、コーティングヘッドの洗浄方法。
【請求項７】
塗工装置が、コーティングヘッド（８）内で洗浄液を循環することを可能とするポンプＢ（４）及び塗液循環流路Ａ（５）を、さらに備えていることを特徴とする請求項６記載のコーティングヘッドの洗浄方法。
【請求項８】
コーティングヘッド（８）内を循環させる洗浄液の温度が、洗浄後塗工する塗液温度差±１℃以内であることを特徴とする、請求項６または７記載のコーティングヘッドの洗浄方法。
【請求項９】
洗浄液として、洗浄後塗工する塗液を使用することを特徴とする請求項６〜８いずれかに記載のコーティングヘッドの洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗工装置及びコーティングヘッドの洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続した薄いフィルム状基材をある一定の速度で走行させ、塗液供給装置で供給した塗液を基材上にコーティングヘッド（８）で塗工する装置において、近年、高精度かつ薄膜な塗工を目的に、密閉構造系のコーティングヘッド（８）が多く用いられている。この密閉構造系コーティングヘッド（８）には、塗液を狭い成膜用スリットからコーティングをするダイヘッド方式がある。
【０００３】
しかし、密閉構造系コーティングヘッド（８）は、狭路及び房から構成され、その構造上、内部の清掃は外部から行うことができない。このため、密閉構造系コーティングヘッド（８）は、分解して洗浄するのが一般的であるが、組立精度がコーティング膜厚に大きく影響するため、洗浄及び分解・組立に時間がかかる。これを解決するため、密閉構造系コーティングヘッド（８）を分解せずに溶剤を専用循環配管で送液して、コーティングヘッド（８）を洗浄する方法が特許文献１に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平２−９４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、この方法は洗浄溶剤用タンク、専用ポンプ、配管が必要となり設備が複雑化する。また洗浄後、洗浄用溶剤がコーティングヘッド（８）及び配管内部に残存すると塗工面の外観悪化、厚み不良等の問題を発生させ、均質な塗工面を得ることが難しい。また、洗浄溶剤の温度が塗液温度と異なると、コーティングヘッド（８）に歪が発生し、厚み不良となることが明らかとなった。
そこで本発明は、密閉構造系コーティングヘッドの洗浄時間の短縮と塗工面の均質化を可能とする、塗工装置及びコーティングヘッドの洗浄方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下に関する。
１．  塗液供給装置及びコーティングヘッド（８）から構成される塗工装置において、前記塗液供給装置が、塗液タンクＡ（１）、ポンプＡ（２）、廃液タンク（１１）、塗液タンクＡ（１）からコーティングヘッド（８）の間の塗液流路Ｂ（３）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を塗液タンクＡ（１）へ戻す塗液循環流路Ｂ（１２）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を廃液タンク（１１）へ送る廃液流路Ｂ（１０）を備えており、コーティングヘッド（８）内に洗浄液を供給し、循環することにより、コーティングヘッド（８）内を洗浄することを特徴とする塗工装置。
２．  コーティングヘッド（８）内で洗浄液を循環することを可能とするポンプＢ（４）及び塗液循環流路Ａ（５）を、さらに備えていることを特徴とする項１記載の塗工装置。
３．  コーティングヘッド（８）内を循環させる洗浄液の温度が、洗浄後塗工する塗液温度差±１℃以内であることを特徴とする、項１または２記載の塗工装置。
４．  洗浄液として、洗浄後塗工する塗液を使用することを特徴とする項１〜３いずれかに記載の塗工装置。
５．  項１〜４いずれかに記載の塗工装置を複数台設置してなる、塗工装置。
６．  塗液供給装置及びコーティングヘッド（８）から構成される塗工装置のコーティングヘッドの洗浄方法において、前記塗液供給装置が、塗液タンクＡ（１）、ポンプＡ（２）、廃液タンク（１１）、塗液タンクＡ（１）からコーティングヘッド（８）の間の塗液流路Ｂ（３）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を塗液タンクＡ（１）へ戻す塗液循環流路Ｂ（１２）、コーティングヘッド（８）から抜出した液を廃液タンク（１１）へ送る廃液流路Ｂ（１０）を備えており、コーティングヘッド（８）内に洗浄液を供給し、循環することにより、コーティングヘッド（８）内を洗浄することを特徴とする、コーティングヘッドの洗浄方法。
７．  塗工装置が、コーティングヘッド（８）内で洗浄液を循環することを可能とするポンプＢ（４）及び塗液循環流路Ａ（５）を、さらに備えていることを特徴とする項６記載のコーティングヘッドの洗浄方法。
８．  コーティングヘッド（８）内を循環させる洗浄液の温度が、洗浄後塗工する塗液温度差±１℃以内であることを特徴とする、項６または７記載のコーティングヘッドの洗浄方法。
９．  洗浄液として、洗浄後塗工する塗液を使用することを特徴とする項６〜８いずれかに記載のコーティングヘッドの洗浄方法。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、密閉構造系コーティングヘッド（８）の洗浄時間が短縮可能となり、また濃度の高い有機溶剤を使用しないことから、コーティングヘッド（８）内残溶剤による塗工面への影響も緩和可能となる。また、次の塗工に使用する塗液で洗浄を行うことにより、コーティングヘッド（８）と塗液の温度差による塗工膜厚への影響が低減可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本願発明について図１〜３を用いて詳細に説明する。
図１はコータの構成であり、塗液を供給し基材フィルムに塗工する部分をコーティングヘッド（８）という。
図２は、塗液タンクＡ（１）からコーティングヘッド（８）に塗液を供給するためのポンプＡ（２）、廃液流路Ｂ（１０）及び塗液循環流路Ａ（５）とその切替手段Ａ（９）、切替弁Ａ（６）と切替弁Ｂ（７）、ポンプＢ（４）と塗液循環流路Ｂ（１２）から成る塗工システムである。切替手段Ａ（９）は塗液循環流路Ｂ（１２）から廃液タンク又は塗液タンクＡ（１）に切替える時、塗液循環流路Ｂ（１２）と廃液タンク側流路及び塗液タンクＡ（１）の分岐点に切替弁を備えることで切替を可能とすることが好ましい。しかし、弁で切替を実施したときには弁の内部に塗液が滞留することがあるため、塗液循環流路Ｂ（１２）と廃液タンク及び塗液タンクの流路は固定配管とせず、簡易的に着脱可能な接続口を有する耐溶剤性のホースで接続する切替手段がより好ましい。また、廃液タンク側流路及び塗液タンクＡ（１）側流路の接続口直前に開閉弁を備えることがより好ましい。
【０００９】
図３は、図２の構成でさらに塗液タンクが２系統以上としたとき、ポンプＣ（１３）及び切替手段Ｂ（１５）を追加した塗工装置である。この塗工装置に使用する配管の材質は扱う塗液の性質を考慮し、導電性、洗浄性及び耐食性と耐圧他を考慮してＳＵＳ３０４を使用することが望ましい。また、洗浄性を向上させるために、塗液に接する部分に導電性のふっ素樹脂を施すことがより好ましい。
【００１０】
配管の配置は、圧損を小さくするためできる限り直線で短くすることが好ましい。また、エルボ配管など直線以外の配管は出来る限り少なくすることがより好ましい。切替弁の動作は手動で切替できる構造で充分であるが、電気を利用した自動で切替られる構造であればより好ましい。切替弁Ａ（６）と切替弁Ｂ（７）の動作は手動で切替できる構造で充分であるが、電気を利用した自動で切替られる構造であればより好ましい。ポンプＢ（４）は塗液循環用のポンプであり、ポンプＢ（４）の能力はコーティングヘッド（８）内部の容量に合わせて選定することが好ましい。有機溶剤などの危険物を扱うので、ポンプの動力源は圧縮エアを使用することがより好ましい。
【実施例】
【００１１】
〔実施例１〕
図２の塗工システムにおいて、塗液を変更するため、コーティングヘッド（８）の洗浄を実施した。この際、洗浄する液は次に塗工する塗液を用いた。
塗液タンクＡ（１）内の塗液はコーティングヘッド（８）と同じ温度に調整がされている。塗液タンクＡ（１）のみを洗浄した後、次の塗液タンクＢ（１４）の塗液を供給し、所定温度になったことを確認してから、コーティングヘッド（８）の洗浄を行った。
【００１２】
まず、塗液タンクＡ（１）より、洗浄液をポンプＡ（２）にてコーティングヘッド（８）へ送液し、廃液流路Ｂ（１０）から、廃液タンクへ抜き取る。このとき、洗浄前の配管及びコーティングヘッド（８）内に残存する塗液を押し出せる量を送液した。また送液後、コーティングヘッド（８）内だけに洗浄液を循環させるため、塗液循環流路Ａ（５）及びポンプＢ（４）のみでコーティングヘッド（８）内を循環させ、コーティングヘッド（８）内を洗浄した。このときの循環量は、コーティングヘッド（８）及び塗液循環流路Ａ（５）内の内容量の３倍相当にした。送液循環でコーティングヘッド（８）を洗浄した後、塗工液タンクＡ（１）、コーティングヘッド（８）から廃液タンクへ送液することにより、洗浄に使用した洗浄液を排出させる。これにより洗浄を終了したが、コーティングヘッド（８）は次の塗液との温度差を発生することがなかった。この後、塗工を開始したが、洗浄不足による外観欠点及びコーティングヘッド（８）との温度差による塗工膜厚精度は悪化することなく、良好な結果を得ることができた。
【００１３】
〔実施例２〕
図３の塗工システムにおいて、塗液タンクＡ（１）から塗液タンクＢ（１４）に切替える際、配管及びコーティングヘッド（８）内に残存する塗液Ａ全量をポンプＢ（４）を用いて塗液Ｂで押し出した。塗液Ａ押し出し後、コーティングヘッド（８）及び塗液循環流路Ａ（５）内の内容量の３倍相当の塗液Ｂで、コーティングヘッド（８）と塗液循環流路Ａ（５）を循環させた。循環後、循環ワニスをポンプＢ（４）で廃液タンクに押し出し、洗浄を完了した。塗液Ｂとコーティングヘッド（８）とで温度差は発生しなかった。また、この後塗工を開始したが塗工面に欠点は発生しなかった。塗液タンクＡ（１）の洗浄を塗液タンクＢ（１４）の塗工開始後に行うことで、塗液切替時間を短くすることが可能となった。
【００１４】
〔比較例１〕
循環経路を有しない従来の塗工装置において、配管及びコーティングヘッド（８）内を有機溶剤で洗浄を実施した。この洗浄により溶剤の気化熱で循環配管の温度低下が確認された。また、コーティングヘッド（８）内は液の循環ができないため、溶剤を注入して、放置及び抜出しを繰り返し、洗浄を実施した。この方法でも、コーティングヘッド（８）の温度低下が確認された。また、コーティングヘッド（８）内には、洗浄後も若干の残存塗液が確認された。洗浄後、塗液ＢをポンプＢ（４）で送液して、配管内及びコーティングヘッド（８）内の残存溶剤を抜出し、塗工を開始した。しかし、残存溶剤が原因と思われる厚みムラ、前に塗工した塗液とのコンタミ、コーティングヘッド（８）と塗液との温度差により塗工膜厚精度が悪化した。
【００１５】
〔比較例２〕
洗浄溶剤の循環経路を設置して、コーティングヘッド（８）の洗浄を実施したところ、コーティングヘッド（８）内の残存塗液は低減したが、コーティングヘッド（８）の温度は大きく低下した。溶剤による循環洗浄後、塗工を実施した結果、残存溶剤による厚みムラ及び液とコーティングヘッド（８）との温度差により塗工膜厚精度が悪化した。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明は、コーティングヘッド（８）内部の洗浄時間短縮を可能にし、洗浄用有機溶剤が不要で、かつ塗工膜面の均質化が可能なコーティングヘッド（８）の洗浄方法及びその装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】塗液供給装置とコーティングヘッド（８）の説明図である。
【図２】本発明に係る廃液流路Ｂ（１０）と塗液循環流路Ｂ（１２）を持つ塗工システム（単系統）示す説明図である。
【図３】本発明に係る廃液流路Ｂ（１０）と塗液循環流路Ｂ（１２）を持つ塗工システム（複数系統）示す説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  塗液タンクＡ
２  ポンプＡ
３  塗液供給配管Ｂ  
４  ポンプＢ
５  塗液循環流路Ａ
６  切替弁Ａ
７  切替弁Ｂ
８  コーティングヘッド
９  切替手段Ａ
１０  廃液流路Ｂ
１１  廃液タンク
１２  塗液循環流路Ｂ
１３  ポンプＣ
１４  塗液タンクＢ
１５  切替手段Ｂ
【図１】
2009214070.tif 000003
【図２】
2009214070.tif 000004
【図３】
2009214070.tif 000005