(57)【要約】【課題】  水槽内の水を循環させる際の騒音を抑制することができるとともに、美観にも優れ、コストパフォーマンスの高い水槽用オーバーフロー浄化装置を提供する。【解決手段】  水槽内の水を吸い込んでろ過槽に導くインナーパイプ（オーバーフローパイプ）１６と、ろ過槽によってろ過された水を水槽内に戻す循環ポンプと、戻される水を水槽内に給水する給水パイプ１８とを具備する水槽用浄化装置であって、消音用の蓋体１９を、インナーパイプ１６の吸込口を覆うようにして設置するとともに、蓋体１９の内側に外部と連通するエア供給パイプ４２を配設している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽内の水を吸い込んでろ過槽に導くオーバーフローパイプと、
前記ろ過槽によってろ過された水を前記水槽内に戻す循環ポンプと、
前記循環ポンプによって戻される水を水槽内に給水する給水パイプとを具備する水槽用浄化装置であって、
消音用の蓋体を、前記オーバーフローパイプの吸込口を覆うようにして設置するとともに、該蓋体の内側に外部と連通するエア供給パイプを配設していることを特徴とする水槽用浄化装置。
【請求項２】
前記オーバーフローパイプを水槽内に鉛直方向に設置し、該オーバーフローパイプの上部の開口端を水槽内の水を吸い込む吸込口とし、前記蓋体は、少なくとも該吸込口全体を覆う大きさに形成されているとともに、且つその下縁部が水槽内の水面に水没するように取り付けていることを特徴とする水槽用浄化装置。
【請求項３】
前記蓋体は、その下縁部が水面に没した状態から水面との間に一定の隙間が生じるように前記オーバーフローパイプ、又は給水パイプに対し、移動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の水槽用浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽用の浄化装置に係わり、熱帯魚などの魚類を飼育する際に、水槽内の水の浄化に用いられるオーバーフロー方式の浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱帯魚などの観賞魚を飼育する水槽は人工海水によって満たされ、人口海水中で、魚を飼育するが、水槽内の水の汚れを防止して水質を維持するために、水をろ過槽に導き、水をろ材によってろ過した後、水槽内に戻す浄化装置が使用されている。従来、このような水の浄化には、オーバーフロータイプの浄化装置が使用されている。オーバーフロータイプの浄化装置は、水槽内に設置されたオーバーフロー管により、水槽内の水を取り込んで、ろ過槽に導入し、ろ過槽にて、ろ過した後にポンプを利用してろ過した水を給水管から水槽内に戻すようになっている。
【０００３】
このようなオーバーフロータイプの浄化装置としては、特開２００５−１８５１２４号公報記載の発明が公知である。同公報記載の発明は、水槽内の水をろ過槽に導くオーバーフロー管を水槽内に設置するとともに、サイフィンの原理で水槽内の水をろ過槽に導く導出管（バイパス管）を水槽内に水没させる状態で設け、循環する水の大半を導出管から、ろ過槽に導入するようになっている。これにより、オーバーフロー管から生じる騒音を防止することができるとされている。
【特許文献１】特開2005-185124号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した特開２００５−１８５１２４号公報記載の発明は、水槽内の水を導くオーバーフロー管の他に、別途、導出管を設置しなければならず、浄化装置全体の構造が複雑化し、コスト高を招くとともに観賞魚用の水槽としては美観が悪化するという問題点がある。
【０００５】
本発明は、このような諸事情に対処するために提案されたものであって、水槽内の水を循環させる際の騒音を抑制することができるとともに、美観にも優れ、コストパフォーマンスの高い水槽用オーバーフロー浄化装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、水槽内の水を吸い込んでろ過槽に導くオーバーフローパイプと、前記ろ過槽によってろ過された水を前記水槽内に戻す循環ポンプと、前記循環ポンプによって戻される水を水槽内に給水する給水パイプとを具備する水槽用浄化装置であって、消音用の蓋体を、前記オーバーフローパイプの吸込口を覆うようにして設置するとともに、該蓋体の内側に外部と連通するエア供給パイプを配設していることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１において、前記オーバーフローパイプを水槽内に鉛直方向に設置し、該オーバーフローパイプの上部の開口端を水槽内の水を吸い込む吸込口とし、前記蓋体は、少なくとも該吸込口全体を覆う大きさに形成されているとともに、且つその下縁部が水槽内の水面に水没するように取り付けていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２において、前記蓋体は、その下縁部が水面に没した状態から水面との間に一定の隙間が生じるように前記オーバーフローパイプ、又は給水パイプに対し、移動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上述のように、請求項１記載の発明によれば、消音用の蓋体を、オーバーフローパイプの吸込口を覆うようにして設置しているので、オーバーフローパイプから水を吸い込む際に発生する音を大幅に低減することが可能となり、静粛性の向上に寄与する。また、蓋体の内側には、エア供給パイプを配設しているので、水の循環が円滑に行われ、水位の上昇といった問題点を解消することができる。
【００１０】
特に、請求項２記載の発明によれば、オーバーフローパイプの吸込口を覆う蓋体を、その下縁部が水槽内の水面に水没するように設けているので、吸込口が密閉された状態となって消音効果を高めることが可能である。
【００１１】
特に、請求項３記載の発明によれば、オーバーフローパイプの吸込口を覆う蓋体を、その下縁部が水面に没した状態から水面との間に一定の隙間が生じるようにオーバーフローパイプ、又は給水パイプに移動可能に取り付けている。これにより、水面上のゴミや油膜をオーバーフローパイプから吸い込むことが可能となり、水槽の水質を清浄に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る水槽用浄化装置の好適な実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は本発明の一つの実施形態に係る水槽用浄化装置（以下、「浄化装置」とする。）が適用された観賞魚用水槽の全体構成を示す正面図、図２は浄化装置の水を循環させるパイプ類の配管状況を示す説明図、図３は浄化装置の吸込口付近を示す要部斜視図、図４は浄化装置の吸込口付近の要部断面図である。
【００１３】
図１〜図３に示されるように、浄化装置１０は、鑑賞魚を飼育する水槽１２内の水の浄化に使用され、主にアウターパイプ１４、インナーパイプ（オーバーフローパイプ）１６、給水パイプ１８と、蓋体１９、ろ過槽２０Ａ，２０Ｂと、循環ポンプ２２等とから構成されている。
【００１４】
水槽１２は、台座２４上に固定され、この台座２４内に配置されたろ過槽２０Ａ，２０Ｂに水槽１２内の水が導入されるようになっている。図２に示されるように、水槽１２の底部１２Ｂには孔２５が穿設され、この孔２５の上側に、図示しないゴムパッキンなどの防水処理を施されたアダプター２６が、孔２５を貫通するようにして取り付けられている。アダプター２６の上部内側には、インナーパイプ１６が差し込まれている。孔２５の下側には、水栓ソケット２８がアダプター２６の下部側に切られているネジ部（不図示）を利用して締め込まれて取り付けられ、さらに接続パイプ３０、エルボ３２、接続パイプ３４、ジャバラホース３６の順で取り付けられている。ジャバラホース３６は、ろ過槽２０Ａに接続され、水槽１２内の水を、ろ過槽２０Ａへ導くことができるようになっている。
【００１５】
図２及び図４に示されるように、アダプター２６の外側には、アウターパイプ１４が差し込まれ、インナーパイプ１６の外周側に、アウターパイプ１４が一定のクリアランスを隔てて鉛直方向に立設されている。アウターパイプ１４には、下部及び上部に、複数のスリット１４Ａ，１４Ａ・・が設けられており、これのスリット１４Ａから水槽１２内の水をアウターパイプ１４の内側へ導入するとともに、インナーパイプ１６上部の吸込口１６Ａから、水を吸い込みながら落下させ、ろ過槽２０Ａへ導くようになっている。
【００１６】
図３及び図４に示されるように、インナーパイプ１６の内側には、給水パイプ１８が挿入されているとともに、この給水パイプ１８の上端にはＬ字パイプ３８、吐出パイプ４０が取り付けられ、図１に示されるように、吐出パイプ４０は水面の近くに面している。
【００１７】
図１及び図２に示されるように、給水パイプ１８の下端は、エルボ３２の下部に設けられた分岐管３２Ａに接続されている。分岐管３２Ａからは、各種のパイプを経て循環ポンプ２２と接続され、ろ過槽２０Ｂによって、ろ過された水を循環ポンプ２２によって汲み上げて、給水パイプ１８、Ｌ字パイプ３８を経て吐出パイプ４０から水槽１２内に戻すようになっている。
【００１８】
図２〜図４に示されるように、アウターパイプ１４の上端であって、インナーパイプ１６の吸込口１６Ａ付近には、アウターパイプ１４全体を覆うことが可能な半球状の蓋体１９が取り付けられ、アウターパイプ１４及び吸込口１６Ａ全体を覆うようになっている。
【００１９】
図５は蓋体１９の詳細を示した詳細図、図６は蓋体１９の設置状況を示した説明図である。図５に示されるように、蓋体１９は、半球部１９Ａと、取付部１９Ｂとから構成され、半球部１９Ａの側端に、管状の取付部１９Ｂが、横方向に半球部１９Ａを貫通しながら取り付けられている。図６に示されるように、取付部１９Ｂには吐出パイプ４０が挿入されることによって、蓋体１９全体がアウターパイプ１４の上端付近に片持ち支持され、アウターパイプ１４及び吸込口１６Ａ全体を上方から覆っている。また、図６に示されるように、蓋体１９の下縁部１９Ｃは、水面に水没した状態となっている。
【００２０】
この結果、蓋体１９は、インナーパイプ（オーバーフローパイプ）１６を密閉して、インナーパイプ１６から吸い込まれて落下する際に生ずる水の音を遮蔽することができ、浄化装置１０の稼動時に発生する騒音を大幅に低減することが可能になっている。
【００２１】
図２〜図４に示されるように、インナーパイプ１６の内側には、エア供給パイプ４２が取り付けられ、その上端部４２Ａは、水槽１２の水面よりも上方で、蓋体１９の半球部１９Ａの内側に臨むように配置されている。さらに、エア供給パイプ４２は、図２に示されるように、インナーパイプ１６の内側に沿って下方へと配管され、その下端部４２Ｂは、ろ過槽２０Ａ内のジャバラホース３６から外部へと導かれている。
【００２２】
このエア供給パイプ４２を取り付けたのは、インナーパイプ１６から水槽１０内の水を吸引する際に同時に空気を吸い込んで、インナーパイプ１６の吸込口１６Ａが蓋体１９によって覆われていることとも相まって吸込口１６Ａ付近全体が低圧となる結果、インナーパイプ１６から吸い込む水と、給水パイプ１８から戻される水との均衡が崩れ、水位の上昇をもたらすことを回避するためである。つまり、インナーパイプ１６の内側にエア供給パイプ４２を設置することによって蓋体１９の内側に空気を供給し、蓋体１９内を外部と、ほぼ同じ気圧に維持し、水の循環を円滑に行うことを可能にするためである。また、エア供給パイプ４２は、インナーパイプ１６内に設けられているので、外部にエア供給用のパイプ類が露出せず、外観的にもシンプルとなって美観が向上する長所を有する。
【００２３】
なお、本実施形態ではエア供給パイプ４２の下端部４２Ｂを、ろ過槽２０Ａに導いているが、これに限らず、例えば、インナーパイプ１６からソケットなどを介して直接引き出し、居室の外部へ導いてもよい。これによれば、インナーパイプ１６の吸込口１６Ａ付近にて発生する水の落下音を外部へ逃がすことができ、さらに静粛性が向上する。
【００２４】
図７は蓋体１９の他の使用態様を示した説明図である。同図に示されるように、吐出パイプ４０によって片持ち支持された蓋体１９は、取付部１９Ｂを中心として傾けることが可能になっている。蓋体１９を傾斜させた場合には、蓋体１９の下縁部１９Ｃが水面に水没した状態から、水面の上方へと移動する。このように、蓋体１９を傾斜させることにより、水面上のゴミや油膜をインナーパイプ１６から吸い込みやすくなり、水槽１２内の水質の維持に効果を発揮する。
【００２５】
本実施形態では、蓋体１９として半球状、ドーム状のものを用いたが、例えば図８に示されるように、同一の直径を有する円筒状の蓋体４４を用いた場合の問題点として、蓋体４４を傾斜させた場合に、一部が水槽の壁面であるフレンジ４６と干渉するため、蓋体４４の傾斜量が不足し、インナーパイプ１６からのゴミなどの取り込みに支障を来たす場合がある。これに対し、本実施形態の蓋体１９は、図７に示されるように、外形を半球状とすることで、フレンジ４６との干渉を回避し、かかる問題点を解決したものである。
【００２６】
以上、説明したように、本実施形態の浄化装置によれば、インナーパイプ（オーバーフローパイプ）１６から水を吸引する際に生じる落下音を蓋体１９を設けることによって、大幅に抑制することが可能となった。
【００２７】
なお、本実施形態では、インナーパイプ１６の外側にアウターパイプ１４が配置されている浄化装置に蓋体を設けた場合について説明したが、これに限らず、アウターパイプのない浄化装置にも適用可能である。さらに、インナーパイプ（オーバーフローパイプ）１６と、給水パイプ１８とが別に設置されている浄化装置にも利用可能である。
【００２８】
加えて、本実施形態では、蓋体１９は、取付部１９Ｂを中心として傾けることによって、水面との間に隙間を空けることが可能としているが、水面との間に一定の隙間を空けることができるのであれば、蓋体１９をインナーパイプ１６に対し上下動可能に取り付けるなど、その取付方法は問わない。また、蓋体１９の一部に、スライド式などの開閉可能な窓を設け、その窓から、水面の水を取り込むようにすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上説明したように、本発明によれば、水槽内の水を浄化するオーバーフロータイプの浄化装置の使用の際に生じる騒音を大幅に低減することが可能となり、設置場所の自由度の向上などに寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る水槽用浄化装置（以下、「浄化装置」とする。）が適用された観賞魚用水槽の全体構成を示す正面図である。
【図２】同じく、本発明の一つの実施形態に係る浄化装置の水を循環させるパイプ類の配管状況を示す説明図である。
【図３】同じく、本発明の一つの実施形態に係る浄化装置の吸込口付近を示す要部斜視図である。
【図４】同じく、本発明の一つの実施形態に係る浄化装置の吸込口付近の要部断面図である。
【図５】同じく、本発明の一つの実施形態に係る浄化装置の主要部である蓋体の詳細を示した詳細図である。
【図６】同じく、本発明の一つの実施形態に係る浄化装置の主要部である蓋体の設置状況を示した説明図である。
【図７】同じく、本発明の一つの実施形態に係る浄化装置の主要部である蓋体の他の使用態様を示した説明図である。
【図８】他の実施形態に係る浄化装置の主要部である蓋体を示した図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  浄化装置
１２  水槽
１２Ａ  底部
１４  アウターパイプ
１４Ａ  スリット
１６  インナーパイプ
１６Ａ  吸込口
１８  給水パイプ
１９  蓋体
１９Ａ  半球部
１９Ｂ  取付部
１９Ｃ  下縁部
２０Ａ  ２０Ｂ  ろ過槽
２２  循環ポンプ
２４  台座
２５  孔
２６  アダプター
２８  水栓ソケット
３０  接続パイプ
３２  エルボ
３２Ａ  分岐管
３４  接続パイプ
３６  ジャバラホース
３８  Ｌ字パイプ
４０  吐出パイプ
４２  エア供給パイプ
４２Ａ  上端部
４２Ｂ  下端部
４４  蓋体
４６  フレンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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