(57)【要約】【課題】輸送コストを低減することができる車両用ウォッシャタンクを提供する。【解決手段】車両用ウォッシャタンク１は、その内部に、ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤５を保持可能なホルダ部６を備え、該ホルダ部６にウォッシャ剤５が保持される。ウォッシャ液（ウォッシャ原液含む）等の液体を輸送せず、ウォッシャ剤５を収容した車両用ウォッシャタンク１に水を注水する（注水工程）だけでウォッシャ液２を生成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤が内部に収容されたことを特徴とする車両用ウォッシャタンク。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、
内部に前記ウォッシャ剤を保持するためのホルダ部を備えたことを特徴とする車両用ウォッシャタンク。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、
前記ホルダ部は、底から離間した位置で前記ウォッシャ剤を保持したことを特徴とする車両用ウォッシャタンク。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、
前記ホルダ部は、反重力方向に開口したホルダ開口部を有するものであって、該ホルダ開口部の少なくとも一部は、反重力方向から見て注液口と重なるように形成されたことを特徴とする車両用ウォッシャタンク。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか１項に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、
前記ホルダ部は、前記ウォッシャ剤を保持した内側と外側とを連通する前記ウォッシャ剤より小さい小孔を有することを特徴とする車両用ウォッシャタンク。
【請求項６】
ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤が内部に収容された車両用ウォッシャタンクに、水を注水することでウォッシャ液を生成する注水工程を備えたことを特徴とするウォッシャ液の生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられて、ウォッシャ液を貯留するための車両用ウォッシャタンク及びウォッシャ液の生成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から車両には、ウォッシャ液を貯留するための車両用ウォッシャタンクが設けられている。このような車両用ウォッシャタンクには、例えば、注水されて貯留した水に、ウォッシャ原液を混合することでウォッシャ液が生成され貯留されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特に、車両を生産する生産ラインにおいては、車体に対して車両用ウォッシャタンクが固定され、さらにウォッシャ液（ウォッシャ原液と水）が注液される。こうして、車両が完成する前に車両用ウォッシャタンクにウォッシャ液を貯留させて、ウォッシャ液がポンプによって正常に噴射されるか否かの試験が行われる。
【特許文献１】特開平５−２３８３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような場合、例えば、生産ライン（工場）に、ウォッシャ液そのもの、又は水で薄められることでウォッシャ液となるウォッシャ原液を輸送するといった必要がある。しかしながら、ウォッシャ液（ウォッシャ原液含む）等の液体は、重く体積が大きいことやその取り扱い性から輸送コストが高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、輸送コストを低減することができる車両用ウォッシャタンク及びウォッシャ液の生成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤が内部に収容された車両用ウォッシャタンクを要旨とする。
同構成によれば、車両用ウォッシャタンクの内部にウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤が収容されているため、水を注水するだけで、ウォッシャ液が生成される。このようにすると、ウォッシャ液（ウォッシャ原液含む）等の液体を輸送するといった必要がなくなり、輸送コストを低減することができる。尚、水は、一般的に水道などによって特に輸送することなく容易に得ることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、内部に前記ウォッシャ剤を保持するためのホルダ部を備えたことを要旨とする。
同構成によれば、ウォッシャ剤は、内部でホルダ部に保持されるため、例えば、ウォッシャ剤が内部で移動して（転がって）、異音を発生させるといったことが防止される。又、例えば、固形のウォッシャ剤が錠剤等の場合、内部で移動して（転がって）内壁と衝突することで錠剤に割れや欠けなどが生じてしまうといったことが防止される。
【０００８】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、前記ホルダ部は、底から離間した位置で前記ウォッシャ剤を保持したことを要旨とする。
同構成によれば、ウォッシャ剤は、車両用ウォッシャタンクの底から離間した位置でホルダ部に保持されるため、極少量の水が注水されても水に浸されず、所定量以上の水が注水されてから溶け出す。よって、例えば、極少量の水の注水によって車両用ウォッシャタンク内にウォッシャ原液成分の濃度が過剰で粘性が異常に高いウォッシャ液が生成されてしまうといったことが防止される。尚、例えば、粘性が異常に高いウォッシャ液は、電動ポンプの詰まり（噴射不良）を発生させる等の虞があるが、このようなことを回避することができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、請求項２又は３に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、前記ホルダ部は、反重力方向に開口したホルダ開口部を有するものであって、該ホルダ開口部の少なくとも一部は、反重力方向から見て注液口と重なるように形成されたことを要旨とする。
【００１０】
同構成によれば、ホルダ部におけるホルダ開口部の少なくとも一部は、反重力方向から見て注液口と重なるように（即ち注液口から視認可能に）形成されるため、注液口から視認しながらホルダ開口部へウォッシャ剤を容易に投入することができ、ウォッシャ剤をホルダ部に容易に保持させることができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明では、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の車両用ウォッシャタンクにおいて、前記ホルダ部は、前記ウォッシャ剤を保持した内側と外側とを連通する前記ウォッシャ剤より小さい小孔を有することを要旨とする。
【００１２】
同構成によれば、水が注水された際、小孔によってウォッシャ剤を保持したホルダ部の内側と外側に水が流通し易くなるため、ウォッシャ剤が良好に溶け易くなる。
請求項６に記載の発明では、ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤が内部に収容された車両用ウォッシャタンクに、水を注水することでウォッシャ液を生成する注水工程を備えたウォッシャ液の生成方法を要旨とする。
【００１３】
同発明によれば、ウォッシャ液（ウォッシャ原液含む）等の液体を輸送するといった必要がなくなり、輸送コストを低減することができる。尚、水は、一般的に水道などによって特に輸送することなく容易に得ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜５に記載の発明によれば、輸送コストを低減することができる車両用ウォッシャタンクを提供することができる。
又、請求項６に記載の発明によれば、輸送コストを低減することができるウォッシャ液の生成方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した一実施の形態を図１に従って説明する。
図１に示すように、車両用ウォッシャタンク１は、その内部にウォッシャ液２（図中、２点鎖線で模式的に示す）を貯留可能に形成されている。
【００１６】
車両用ウォッシャタンク１の上方（反重力方向）の中央には、注液口１ａが形成されている。又、車両用ウォッシャタンク１の下方（重力方向側であって底側）の一部には、吸入口１ｂが形成されている。尚、吸入口１ｂには電動ポンプ３が連結されることになり、この電動ポンプ３は、車両用ウォッシャタンク１内部における下方のウォッシャ液２を吸い上げ、ポンプホース４を介して図示しないウォッシャノズルに供給するようになっている。
【００１７】
又、車両用ウォッシャタンク１の内部には、ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤５を保持可能なホルダ部６が形成されている。
詳述すると、前記ウォッシャ原液成分は、例えば、界面活性剤や着色料やメタノール等の水に薄められてウォッシャ液として好適な効果を有する各材料であって、ウォッシャ剤５は、前述したような材料を固化させたものや、水に浸されることで溶けるカプセルに封入したものを含み、本実施の形態では、複数の材料を１つの錠剤としたものとしている。
【００１８】
ホルダ部６は、車両用ウォッシャタンク１の内部において、反重力方向に開口したホルダ開口部６ａを有するように車両用ウォッシャタンク１の内側面から突出して形成されている。又、ホルダ部６におけるホルダ開口部６ａは、その一部が反重力方向から見て前記注液口１ａと重なるように（即ち注液口１ａから視認可能に）車両用ウォッシャタンク１の中央部付近まで突出して形成されている。より詳しくは、ホルダ部６は、その底部側にウォッシャ剤５と略同じ大きさで該ウォッシャ剤５が重力直交方向に略移動不能に収容される収容部６ｂと、該収容部６ｂから反重力方向に向かって延びるとともに反重力方向から見て徐々に注液口１ａ側に傾斜して延びる傾斜部６ｃとを有し、その傾斜部６ｃの反重力方向側端部がホルダ開口部６ａとされている。
【００１９】
又、ホルダ部６における前記収容部６ｂは、車両用ウォッシャタンク１の底から離間した位置でウォッシャ剤５を保持可能に、車両用ウォッシャタンク１の底から離間して形成されている。尚、この収容部６ｂの車両用ウォッシャタンク１の底からの高さは、その位置まで水が注水されればウォッシャ剤５が良好に（高濃度ながら規定の範囲内で）溶ける高さに設定されている。即ち、ウォッシャ剤５は、１錠当たりの適正な水の量が、例えば１リットル〜４リットルと規定されており、４リットル貯留可能な車両用ウォッシャタンク１にウォッシャ剤５が１錠収容される場合、収容部６ｂの前記高さは、１リットルの水が注水されればウォッシャ剤５が浸る高さに設定されている。
【００２０】
又、ホルダ部６における前記収容部６ｂ及び前記傾斜部６ｃには、（車両用ウォッシャタンク１内において）ウォッシャ剤５を保持した内側と外側とを連通するウォッシャ剤５より小さい小孔６ｄが多数形成されている。そして、前記ウォッシャ剤５は、注液口１ａを介してホルダ開口部６ａから投入され、傾斜部６ｃを伝って滑り落ち収容部６ｂ内に収容されて保持されている。
【００２１】
上記のようにウォッシャ剤５が内部に収容された本実施の形態の車両用ウォッシャタンク１は、例えば、車両を生産するラインにおいて固定工程で図示しない車体に対して固定される。そして、車体に対して固定された車両用ウォッシャタンク１に、注水工程で水を注水することでウォッシャ液２を生成する。即ち、車両用ウォッシャタンク１の内部に収容されたウォッシャ剤５は注水工程で注水された水に浸されることで溶け出し、それらによってウォッシャ液２が生成される。そして、その後、試験工程でウォッシャ液２が電動ポンプ３によって正常に噴射されるか否かの試験が行われることになる。
【００２２】
又、上記のように生成されたウォッシャ液２が使用者（車両の購入者等）によって消費されて無くなった場合、例えば、使用者は、ウォッシャ剤５を投入してホルダ部６に保持させた後、水を注水すること（前記注水工程）でウォッシャ液２を生成することもできる。
【００２３】
次に、上記実施の形態の特徴的な作用効果を以下に記載する。
（１）車両用ウォッシャタンク１の内部にウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤５が収容されているため、水を注水する（注水工程）だけで、ウォッシャ液２が生成される。このようにすると、ウォッシャ液（ウォッシャ原液含む）等の液体を輸送するといった必要がなくなり、輸送コストを低減することができる。尚、水は、一般的に水道などによって特に輸送することなく容易に得ることができる。
【００２４】
（２）ウォッシャ剤５は、内部でホルダ部６に保持されるため、例えば、ウォッシャ剤５が内部で移動して（転がって）、異音を発生させるといったことが防止される。又、ウォッシャ剤５が内部で移動して（転がって）内壁と衝突することでウォッシャ剤５の割れや欠け（カプセルの場合にはカプセルの分離）が生じてしまうといったことが防止される。
【００２５】
（３）ウォッシャ剤５は、車両用ウォッシャタンク１の底から離間した位置でホルダ部６に保持されるため、極少量の水が注水されても水に浸されず、所定量以上の水が注水されてから溶け出す。よって、例えば、極少量の水の注水によって車両用ウォッシャタンク１内にウォッシャ原液成分の濃度が過剰で粘性が異常に高いウォッシャ液が生成されてしまうといったことが防止される。尚、例えば、粘性が異常に高いウォッシャ液は、電動ポンプ３の詰まり（噴射不良）を発生させる等の虞があるが、このようなことを回避することができる。
【００２６】
（４）ホルダ部６におけるホルダ開口部６ａは、その一部が反重力方向から見て注液口１ａと重なるように（即ち注液口１ａから視認可能に）形成されるため、注液口１ａから視認しながらホルダ開口部６ａからウォッシャ剤５を容易に投入することができ、ウォッシャ剤５をホルダ部６に容易に保持させることができる。
【００２７】
（５）ホルダ部６には、（車両用ウォッシャタンク１内において）ウォッシャ剤５を保持した内側と外側とを連通するウォッシャ剤５より小さい小孔６ｄが多数形成されるため、水が注水された際、小孔６ｄによってウォッシャ剤５を保持したホルダ部６の内側と外側に水が流通し易くなり、ウォッシャ剤５が良好に溶け易くなる。
【００２８】
上記実施の形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態では、車両用ウォッシャタンク１の内部には、ホルダ部６が形成されるとしたが、これに限定されず、ホルダ部６を除いた構成としてもよい。即ち、単にウォッシャ剤５が収容された、ホルダ部６が形成されていない車両用ウォッシャタンク１としてもよい。
【００２９】
・上記実施の形態では、ホルダ部６（収容部６ｂ）は、車両用ウォッシャタンク１の底から離間した位置でウォッシャ剤５を保持可能に形成されるとしたが、これに限定されず、車両用ウォッシャタンク１の底でウォッシャ剤５を保持可能に形成し、同底にウォッシャ剤５を保持させてもよい。
【００３０】
・上記実施の形態では、ホルダ部６におけるホルダ開口部６ａは、その一部が反重力方向から見て注液口１ａと重なるように（即ち注液口１ａから視認可能に）形成されるとしたが、これに限定されず、反重力方向から見て注液口１ａと重ならないように形成してもよい。
【００３１】
・上記実施の形態では、ホルダ部６には、小孔６ｄが形成されるとしたが、これに限定されず、例えば、小孔６ｄを形成せず、ホルダ開口部６ａの高さを、上記実施の形態より低くし、その位置まで水が注水されることでウォッシャ剤５が良好に（高濃度ながら規定の範囲内で）溶け始める高さに設定してもよい。即ち、例えば、上記実施の形態の収容部６ｂのみの（傾斜部６ｃが形成されない）形状のホルダ部としてもよい。
【００３２】
・上記実施の形態では、ウォッシャ剤５は、錠剤であるとしたが、水に浸されることで溶けてウォッシャ液となる固形のものであれば他のものに変更してもよく、例えば、水に浸されることで溶けるカプセル状のものや、顆粒のものとしてもよい。
【００３３】
上記各実施の形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果とともに記載する。
（イ）内部に、ウォッシャ原液成分を含み水に浸されることで溶ける固形のウォッシャ剤を保持可能なホルダ部を備えたことを特徴とする車両用ウォッシャタンク。
【００３４】
同構成によれば、ホルダ部によって固形のウォッシャ剤を内部で保持できるため、例えば、ウォッシャ剤が内部で移動して（転がって）、異音を発生させるといったことを防止することができる。又、例えば、固形のウォッシャ剤が錠剤等の場合、内部で移動して（転がって）内壁と衝突することで錠剤の割れや欠けが生じてしまうといったことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施の形態における車両用ウォッシャタンクの模式図。
【符号の説明】
【００３６】
１…車両用ウォッシャタンク、１ａ…注液口、２…ウォッシャ液、５…ウォッシャ剤、６…ホルダ部、６ａ…ホルダ開口部、６ｄ…小孔。
【図１】
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