(57)【要約】【課題】本発明では、オイルストレーナ２０によってオイルを吸い上げるように構成したエンジンのオイルパン１１構造において、複雑な構造を採用することなく、またオイル量も増加することなく、オイルパン１１の底が変形した際のオイルストレーナ２０のオイルの吸込みを確保することができるエンジンのオイルパン１１構造を提供することを目的とする。【解決手段】中央位置でクランク軸方向に延びる一本のビードは、吸込みビード３１である。この吸込みビード３１は、オイルストレーナ２０の吸込口２１の位置に対応するように形成しており、具体的には、吸込口２１の開口縁２１ａと交差するように形成している。【選択図】図２
2009085120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン本体の下部にオイル溜め部を形成するプレス成形のオイルパンを設置して、該オイルパンの中間部位に、下向きに吸込口を望ませてオイルストレーナを配置したエンジンのオイルパン構造であって、
前記オイルパンの底壁に、前記オイルストレーナの吸込口の口縁と平面視で交差するように、プレス成形により中凸形状の吸込みビードを形成した
エンジンのオイルパン構造。
【請求項２】
前記エンジンが、クランク軸方向に複数の燃焼室を有するものであり、
該エンジンの側壁沿いに、エンジン上部からオイルパンにオイルを戻すドレン通路を設けて、
前記吸込みビードを、前記クランク軸方向に沿って延びるように設定すると共に、
オイルパンの底壁に、該吸込みビードと平行に複数の中凸形状の流れ制限ビードを形成した
請求項１記載のエンジンのオイルパン構造。
【請求項３】
前記オイルパンの底壁に、前記クランク軸と略直交する方向に延びて、前記吸込みビードと流れ制限ビードとを繋ぐ中凸形状の連結ビードを形成した
請求項２記載のエンジンのオイルパン構造。
【請求項４】
前記吸込みビードを、オイルストレーナの吸込口の投影範囲内で、離間するように形成した
請求項１〜３いずれか記載のエンジンのオイルパン構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンのオイルパン構造に関し、特に、オイルストレーナによってオイルを吸い上げるように構成したエンジンのオイルパン構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、エンジンのオイルパンでは、内部にオイルを溜めて、オイルストレーナによってオイルを吸い上げることで、オイルをエンジン内で循環するようにしている。
【０００３】
オイルストレーナの吸込口は、車両の旋回時や登坂時等の様々の走行状態においても、安定的にオイルを吸い上げる必要があるため、通常、平面視でオイルパンの中央位置に設定している。
【０００４】
一方、オイルパンにおいては、鋳型成形によるアルミ製のオイルパンや、プレス成形のオイルパン等があるが、軽量化やコスト等の要求により、プレス成形によるオイルパンが用いられることがある。
【０００５】
もっとも、プレス成形のオイルパンにおいては、走行時の外乱により外部荷重を受けた際にオイルパンの底が内側に変形してしまい、オイルストレーナの吸込口とオイルパンの底との間の隙間がなくなり、オイルの吸い上げができなくなるといった問題がある。
【０００６】
こうした問題に対しては、例えば、下記特許文献１では、外部荷重を受けた際に、オイルストレーナの吸込口が上方に変位するように構成して、オイルパンの底が変形した場合でも、オイルの吸込みを行えるようにしている。また、下記特許文献２では、オイルストレーナの途中に変形吸収機構を設けると共に、吸込口の側端部に半円状の切欠き（開口）を形成して、オイルパンの底が変形した場合でも、オイルを吸込めるように構成している。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２１３２２４号公報
【特許文献２】特開平９−１３７７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
もっとも、いずれの構造においても、オイルストレーナに複雑な構造を採用しているため、重量や生産コストが増加するといった問題が生じる。  
このため、オイルストレーナに複雑な構造を採用することなく、重量や生産コストを低減するため、特許文献２に記載されているような、オイルストレーナの吸込口の側面に切欠きを形成する構造のみを採用することが考えられる。
【０００９】
しかし、オイルストレーナの吸込口の側面に切欠きを設けた場合には、オイルストレーナへの空気の吸込みを防止する観点から、オイルレベルの最低ラインを切欠きの上端位置に設定する必要が生じて、潤滑に必要なオイル量以上にオイル量を増加しなければならないという問題が生じる。
【００１０】
そこで、本発明では、オイルストレーナによってオイルを吸い上げるように構成したエンジンのオイルパン構造において、複雑な構造を採用することなく、またオイル量も増加することなく、オイルパンの底が変形した際のオイルストレーナのオイルの吸込みを確保することができるエンジンのオイルパン構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明のエンジンのオイルパン構造は、エンジン本体の下部にオイル溜め部を形成するプレス成形のオイルパンを設置して、該オイルパンの中間部位に、下向きに吸込口を望ませてオイルストレーナを配置したエンジンのオイルパン構造であって、前記オイルパンの底壁に、前記オイルストレーナの吸込口の口縁と平面視で交差するように、プレス成形により中凸形状の吸込みビードを形成したものである。
【００１２】
上記構成によれば、オイルパンの底壁に、プレス成形によって中凸形状の吸込みビードを形成したことにより、オイルパンの底壁が外部荷重を受けて内側に変形した場合であっても、オイルストレーナの吸込口の口縁がビードの上端部に当接して、オイルストレーナの吸込口とオイルパンの底壁との間に、吸込みビードの高さ分の隙間を確保することができる。  
このため、オイルストレーナは、オイルパンの底壁が変形しても、吸込みビードの高さ分の隙間からオイルを吸込むことができる。  
なお、吸込みビードの高さや本数については、特に限定されるものではなく、オイルパンの底壁の変形時に、オイルを吸込むことができる隙間を確保できれば、どのように形成してもよい。
【００１３】
この発明の一実施態様においては、前記エンジンが、クランク軸方向に複数の燃焼室を有するものであり、該エンジンの側壁沿いに、エンジン上部からオイルパンにオイルを戻すドレン通路を設けて、前記吸込みビードを、前記クランク軸方向に沿って延びるように設定すると共に、オイルパンの底壁に、該吸込みビードと平行に複数の中凸形状の流れ制限ビードを形成したものである。  
上記構成によれば、エンジンの側壁沿いに設けたドレン通路から滴下したオイルは、オイルパンの底壁に形成した流れ制限ビードによって流れ方向が制限されて、一旦クランク軸方向に流れてから、オイルパンの中央に流れることになる。  
このため、ドレン通路から滴下してエアを多く含んだオイルを、オイルパンで充分に時間をかけてから、オイルストレーナに吸込ませることができるため、オイルの気液分離性能を高めることができる。  
よって、エアの吸込みによるオイルポンプの作動悪化を防止することができ、オイルストレーナによるオイルの吸込み性能を高めることができる。
【００１４】
この発明の一実施態様においては、前記オイルパンの底壁に、前記クランク軸と略直交する方向に延びて、前記吸込みビードと流れ制限ビードとを繋ぐ中凸形状の連結ビードを形成したものである。  
上記構成によれば、吸込みビードと流れ制限ビードとを、クランク軸と略直交する方向に延びる連結ビードで繋ぐことにより、ビードが略井型形状に形成されるため、オイルパンの底壁の剛性を高めることができる。  
よって、オイルパンの底壁の変形を抑えることができ、オイルパンの変形量を少なくして、オイルストレーナによるオイルの吸込みを確保することができる。
【００１５】
この発明の一実施態様においては、前記吸込みビードを、オイルストレーナの吸込口の投影範囲内で、離間するように形成したものである。  
上記構成によれば、吸込みビードが、オイルストレーナの吸込口の内側部分に対応する位置に存在しないため、オイルストレーナの吸込み空間を、より広く確保することができる。  
よって、オイルストレーナの吸込み抵抗を低減することができ、オイルストレーナによるオイルの吸込み性能を高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、オイルストレーナは、オイルパンの底壁が変形しても吸込みビードの高さ分の隙間から、オイルを吸込むことができる。  
よって、オイルストレーナによってオイルを吸い上げるように構成したエンジンのオイルパン構造において、複雑な構造を採用することなく、またオイル量も増加することなく、オイルパンの底が変形した際のオイルストレーナのオイルの吸込みを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳述する。  
図１は本発明の第一実施形態のオイルパン構造を採用したエンジンの縦断面図、図２はこの実施形態のオイルパンの平面図、図３はこの実施形態のオイルパンの断面図で（ａ）が図２のＡ−Ａ線矢視断面図、（ｂ）が図２のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【００１８】
この実施形態のオイルパン１１を採用するエンジンＥは、図１に示すように、内部に円筒形状のシリンダー１を形成したシリンダーブロック２と、このシリンダーブロック２のシリンダー１内で上下往復運動を行なうピストン３と、このピストン３と連結杆４を介して連結されるクランク軸５とを備えている。
【００１９】
このシリンダーブロック２は、詳細には図示しないが、４つのシリンダーをクランク軸方向に連設した、いわゆるＩ型４気筒エンジンのシリンダーブロックである。
【００２０】
このシリンダーブロック２の側壁２ａには、上方のシリンダーヘッド（図示せず）内に付着したオイル等を、オイルパン内に滴下させる上下方向に延びるドレン通路６を形成している。
【００２１】
シリンダーブロック２の下方には、こうした滴下したオイルＯを受けて、内部にオイル溜め部１０を形成するオイルパン１１を設置している。
【００２２】
このオイルパン１１は、上部にシリンダーブロック２下面に締結固定する締結フランジ１２を設け、側部に略上下方向に延びる側壁１３を設けて、下部に略水平方向に広がる底壁１４を設けている。
【００２３】
このオイルパン１１は、プレス成形によって成形される鉄板製のオイルパン１１であり、アルミ製のオイルパンより軽量且つ低コストに構成している。
【００２４】
このオイルパン１１の内部には、オイル溜め部１０のオイルＯを吸い上げるオイルストレーナ２０を設けている。このオイルストレーナ２０は、略円筒断面の金属製パイプによって形成しており、下端に設けた吸込口２１を、オイルパン１１の底壁１４側を向くように下向きに設定している。これにより、吸込口２１からオイルＯを吸い上げるように構成している。
【００２５】
このオイルストレーナ２０では、図示しないオイルポンプによって、吸込口２１に吸引力を発生させ、オイル溜め部１０のオイルＯを吸い上げることで、エンジンＥ内でオイルＯを循環させるように構成している。
【００２６】
このオイルストレーナ２０の吸込口２１の位置は、車両の旋回時や登坂時におけるオイルレベルＬ１（二点鎖線で示した傾斜ライン）よりも、下方に位置するように設定している。これにより、オイルストレーナ２０は、オイルＯの吸込みの際に、同時にエアを吸込まないようにしている。
【００２７】
また、オイルストレーナ２０の吸込口２１の位置は、オイルパン１１のほぼ中央位置に設定している。これにより、オイルストレーナ２０が車両の旋回時や登坂時の影響を受けにくいようにしている。
【００２８】
オイルパン１１の底壁１４には、複数本のビード３０をクランク軸方向に延びるように形成している。この複数本のビード３０は、オイルストレーナ２０によるオイルの吸込み性能を高めるために形成している。
【００２９】
図２、図３により、このビード３０の構造を含めたオイルパン１１の詳細構造について説明する。
【００３０】
前述したように、オイルパン１１には、締結フランジ１２と側壁１３と底壁１４とを備えている。そして、その外形形状を、平面視で略長方形形状の有底カップ状に形成している。  
なお、図２において、一点鎖線で示した中央の二重円は、前述のオイルストレーナ２０の吸込口２１の位置を示したものであり、一点鎖線で示した側方位置の複数の横長円は、前述のドレン通路６の位置を示したものである。
【００３１】
オイルパン１１の底壁１４には、複数のビード３０をプレス成形によって形成している。このビード３０のプレス成形は、オイルパン１１の成形と同時に一気に行なうようにしている。
【００３２】
このうち、中央位置でクランク軸方向に延びる一本のビード３１は、吸込みビードである。この吸込みビード３１は、オイルストレーナ２０の吸込口２１の位置に対応するように形成しており、具体的には、吸込口２１の開口縁２１ａと交差するように形成している。
【００３３】
この吸込みビード３１は、図３（ａ）に示すように、オイルパン１１の底壁１４の基準面１４ａから、上方（内方）に所定量Ｓ（例えば５ｍｍ程度）突出するように形成している。
【００３４】
このように、吸込みビード３１を形成することにより、走行中等の外乱によって、オイルパン１１に外部荷重Ｇが作用して、オイルパン１１の底壁１４が内側に変形した場合であっても、図３（ａ）（ｂ）で一点鎖線で示すように、吸込口の開口縁２１ａが吸込みビード３１の上端３１ａに当接することで、オイルパン１１の底壁１４と吸込口２１との間に、吸込みビード３１の高さとほぼ同じ隙間Ｚ（図３（ｂ）参照）が形成される。  
このため、オイルストレーナ２０は、オイルパン１１の底壁１４が変形した場合であっても、この隙間Ｚからオイルを吸込むことが可能となる。
【００３５】
一方、吸込みビード３１の両側位置の四本のビード３２は、流れ制限ビードである。この流れ制限ビード３２は、図２に示すように、クランク軸直交方向でオイルストレーナの吸込口２１とドレン通路６の間に形成している。
【００３６】
この流れ制限ビード３２も、図３（ｂ）に示すように、オイルパン１１の底壁１４の基準面１４ａから上方（内方）に所定量ｔ（例えば５ｍｍ程度）突出するように形成している。
【００３７】
このように、流れ制限ビード３２を形成することにより、ドレン通路６から滴下するオイルは、そのままオイルストレーナ２０側に流れるのではなく、図２で二点鎖線で示すように、一旦、オイルパン１１の前後端１１ａ，１１ｂに流れてから、中央のオイルストレーナの吸込口２１側に流れ込む。  
このため、オイルのオイルパン１１での滞留時間を長くできることから、エアを多く含んだオイルから、可及的にエアを分離することが可能となる。  
よって、オイルストレーナ２０は、エアを含まないオイルを、確実に吸込むことができる。
【００３８】
なお、この流れ制限ビード３２と吸込みビード３１の突出量は、同じである必要はなく、例えば、流れ制限ビード３２の方を高く設定するように構成して、オイルの流れ制限を確実に行なうようにしてもよい。
【００３９】
次に、このように構成された本実施形態の作用効果について説明する。  
この実施形態では、オイルパン１１の底壁１４に、オイルストレーナ２０の吸込口２１の開口縁２１ａと平面視で交差するように、プレス成形により中凸形状の吸込みビード３１を形成している。
【００４０】
これにより、オイルパン１１の底壁１４が外部荷重を受けて、内側に変形した場合であっても、オイルストレーナ２０の吸込口２１の開口縁２１ａが吸込みビード３１の上端３１ａに当接して、オイルストレーナ２０の吸込口２１とオイルパン１１の底壁１４との間に、吸込みビード３１の高さ分の隙間Ｚを確保することができる。  
このため、オイルストレーナ２０は、オイルパン１１の底壁１４が変形しても、吸込みビード３１の高さ分の隙間Ｚからオイルを吸込むことができる。  
よって、オイルストレーナ２０によってオイルを吸い上げるように構成したエンジンのオイルパン構造において、オイルパン１１の底壁１４の形状を工夫することにより、複雑な構造を採用することなく、またオイル量も増加することなく、オイルパン１１の底壁１４が変形した際のオイルストレーナ２０のオイルの吸込みを確保することができる。
【００４１】
なお、吸込みビード３１の本数は、この実施形態のように一本に限定されるものではなく、オイルパン１１の底壁１４の変形時に、オイルを吸込むことができる隙間を確保できれば、二本や三本であってもよい。
【００４２】
また、この実施形態では、オイルパン１１の底壁１４に、吸込みビード３１と平行に複数の中凸形状の流れ制限ビード３２を形成している。  
これにより、ドレン通路６から滴下したオイルが、流れ制限ビード３２によって流れ方向が制限されて、一旦クランク軸方向に流れてから、オイルパン１１の中央に流れることになる。  
このため、ドレン通路６から滴下してエアを多く含んだオイルを、オイルパン１１で充分に時間をかけてから、オイルストレーナ２０に吸込ませることができるため、オイルの気液分離性能を高めることができる。  
よって、エアの吸込みによるオイルポンプ（図示せず）の作動悪化を防止することができ、オイルストレーナ２０によるオイルの吸込み性能を高めることができる。
【００４３】
次に、第二実施形態のオイルパン構造について、図４により説明する。図４は第二実施形態のオイルパン１１１の平面図である。なお、第一実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
この実施形態のオイルパン１１１では、底壁１４にクランク軸直交方向に延びる一本の連結ビード１３３を形成している。この連結ビード１３３も、中凸形状のビードで構成している。
【００４５】
そして、この連結ビード１３３は、吸込みビード３１と流れ制限ビード３２の５本のビードを全て連結しており、吸込みビード３１との連結部位１３４が、平面視でオイルストレーナの吸込口２１に対応する位置に設定している。
【００４６】
このように、連結ビード１３３を形成することにより、吸込みビード３１と流れ制限ビード３２ともに略井型形状のビード部を形成することができるため、オイルパン１１の底壁１４の面剛性を高めることができる。
【００４７】
よって、この実施形態では、オイルパン１１１の底壁１４の変形を抑えることができ、オイルパン１１１の変形量を少なくして、オイルストレーナ２０によるオイルの吸込みを確保することができる。
【００４８】
また、この実施形態では、オイルストレーナの吸込口２１の開口縁２１ａが、吸込みビード３１だけでなく、連結ビード１３３にも交差しているため、オイルパン１１の変形時には、吸込みビード３１と連結ビード１３３の合計４箇所が当接することになる。
【００４９】
このため、オイルパン１１の変形時には、確実に、オイルストレーナの吸込口２１の開口縁２１ａがビード（３１，１３３）に当接して、オイルストレーナ２０とオイルパン１１の底壁１４との間に、確実に隙間を形成することができる。
【００５０】
したがって、この実施形態によると、さらに確実に、オイルパン１１の変形時のオイルストレーナ２０によるオイルの吸込み性能を高めることができる。
【００５１】
次に、第三実施形態のオイルパン構造について、図５により説明する。図５は第三実施形態のオイルパン２１１の平面図である。なお、第一実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５２】
この実施形態のオイルパン２１１では、吸込みビード２３１を、オイルストレーナの吸込口２１の内側部分に対応する位置で離間して（Ｗ）、第一吸込みビード２３１Ａと第二吸込みビード２３１Ｂの二本で形成している。
【００５３】
すなわち、吸込みビード２３１をクランク軸方向に離間して二本（２３１Ａ，２３１Ｂ）で形成して、この離間したスペースＷを、オイルストレーナ２０の吸込口２１の内側部分に対応するように設定しているのである。
【００５４】
このように、吸込みビード２３１を、第一吸込みビード２３１Ａと第二吸込みビード２３１Ｂで形成して、この間にスペースＷを設けることにより、このスペースＷがオイルストレーナ２０の吸込スペースとなり、吸込みビード２３１がオイルストレーナ２０に当接した場合でも、オイルストレーナ２０は、吸込み抵抗なく、オイルを吸込むことができる。
【００５５】
よって、この実施形態によると、吸込みビード３１が、オイルストレーナ２０の吸込口２１の内側部分に対応する位置に存在しない（Ｗ）ため、オイルストレーナ２０の吸込み空間を、より広く確保することができる。  
したがって、オイルストレーナ２０の吸込み抵抗を低減することができ、オイルストレーナ２０によるオイルの吸込み性能を、さらに高めることができる。
【００５６】
以上、この発明の構成と前述の実施形態との対応において、
この発明のエンジン本体は、実施形態のエンジンＥに対応し、
この発明の吸込口の口縁は、実施形態の吸込口２１の開口縁２１ａに対応するも、
この発明は、前述の実施形態に限定されるものではなく、あらゆるエンジンのオイルパン構造に適用する実施形態を含むものである。
【００５７】
特に、エンジンについては、Ｉ型４気筒のレシプロエンジンで説明したが、これ以外の気筒数のエンジンで適用してもよいし、また、ロータリーエンジンで適用してもよい。
【００５８】
また、ビードの形状についても、直線状のビードだけでなく、円形状、湾曲状、屈曲状のビード形状であってもよい。
【００５９】
さらに、オイルパンの形状も、長方形形状に限定されるものではなく、平面視正方形形状や、五角形、六角形等の異形形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第一実施形態のオイルパン構造を採用したエンジンの縦断面図。
【図２】第一実施形態のオイルパンの平面図。
【図３】オイルパンの断面図で（ａ）が図２のＡ−Ａ線矢視断面図、（ｂ）が図２のＢ−Ｂ線矢視断面図。
【図４】第二実施形態のオイルパンの平面図。
【図５】第三実施形態のオイルパンの平面図。
【符号の説明】
【００６１】
Ｅ…エンジン
２…シリンダーブロック
５…クランク軸
６…ドレン通路
１０…オイル溜め部
１１…オイルパン
１４…底壁
２０…オイルストレーナ
２１…吸込口
２１ａ…開口縁
３１…吸込みビード
３２…流れ制限ビード
１１１…オイルパン
１３３…連結ビード
２１１…オイルパン
２３１Ａ…第一吸込みビード
２３１Ｂ…第二吸込みビード
【図１】
2009085120.tif 000003
【図２】
2009085120.tif 000004
【図３】
2009085120.tif 000005
【図４】
2009085120.tif 000006
【図５】
2009085120.tif 000007