(57)【要約】【課題】ＰＤＰの初期化動作および高速書込みを安定させ、良好な品質で画像表示させるとともに消費電力を低減させる。【解決手段】初期化期間では、全ての放電セルに対して初期化放電を発生させる全セル初期化動作、または直前のサブフィールド（ＳＦ）において維持放電が発生した放電セルのみで初期化放電を発生させる選択初期化動作を行わせ、維持期間において、立ち上がり時間が異なる少なくとも２種類の維持パルスを発生させるとともに、全セル初期化動作を行うＳＦの直前のＳＦでは、所定の立ち上がり時間を有する維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置し、選択初期化動作を行うＳＦの直前のＳＦでは、前記所定の立ち上がり時間よりも短い立ち上がり時間を有する維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置した。【選択図】図７
2009198846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極および維持電極とデータ電極との交差部に放電セルを形成してなるプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールド期間が初期化期間、書込み期間および維持期間を有する複数のサブフィールドから構成され、前記初期化期間では、全ての放電セルに対して初期化放電を発生させる全セル初期化動作、または直前のサブフィールドにおいて維持放電が発生した放電セルのみで初期化放電を発生させる選択初期化動作を行わせ、前記維持期間において、立ち上がり時間が異なる少なくとも２種類の維持パルスを発生させるとともに、前記全セル初期化動作を行うサブフィールドの直前のサブフィールドでは、所定の立ち上がり時間を有する維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置し、前記選択初期化動作を行うサブフィールドの直前のサブフィールドでは、前記所定の立ち上がり時間よりも短い立ち上がり時間を有する維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置したことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁がそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には放電ガスが封入されている。ここで表示電極とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線でＲＧＢ各色の蛍光体層を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。また、サブフィールド法の中でも、階調表示に関係しない発光を極力減らして黒輝度の上昇を抑え、コントラスト比を向上した駆動方法が開示されている(例えば、特許文献１参照)。
【０００４】
以下にその駆動方法について簡単に説明する。各サブフィールドはそれぞれ初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。また、初期化期間は、画像表示を行うすべての放電セルに対して初期化放電を行わせる全セル初期化動作を行う全セル初期化期間、または直前のサブフィールドにおいて維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行わせる選択初期化動作を行う選択初期化期間を有する。
【０００５】
まず、全セル初期化期間では、すべての放電セルで一斉に初期化放電を行い、それ以前の個々の放電セルに対する壁電荷の履歴を消すとともに、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きをもつ。
【０００６】
選択初期化期間では、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を行った放電セルのみ微弱な初期化放電が発生し、壁電荷の履歴を消すとともに、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。一方、直前のサブフィールドで維持放電を行わなかった放電セルについては放電することはなく、直前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷状態がそのまま保たれる。このように、選択初期化期間での初期化動作は、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルのみにおいて初期化放電させる選択初期化動作である。
【０００７】
続く書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加し、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を起こし、選択的な壁電荷形成を行う。そして維持期間では、走査電極と維持電極との間に輝度重みに応じた所定の回数の維持パルスを印加し、書込み放電による壁電荷形成を行った放電セルを選択的に放電させ発光させる。
【０００８】
このように、画像を正しく表示するためには書込み期間における選択的な書込み放電を確実に行うことが重要であるが、そのためには書込み動作のための準備となる初期化動作を確実に行うことが重要となる。
【０００９】
ところが、選択初期化動作は、前のサブフィールドの維持期間の後半部分において形成される壁電荷に依存しているため、弱い維持放電、あるいは、ばらつきの大きい維持放電が生じた場合に初期化動作が不安定になり、したがって、書込み放電も不安定になる課題があった。そして、高精細化、大画面化されたパネルにおいては書込みパルス電圧のパルス幅が短縮されるため、放電遅れや放電ばらつきに対する余裕が失われ、書込み放電がさらに不安定になる傾向にある。
【００１０】
このため、維持期間の最終パルス群の維持パルスを急峻に立ち上げる方法が提案されている。電圧の変化が急峻な状態で放電を生じさせると、放電開始電圧のばらつきが吸収され、各放電セル間の放電の発生するタイミングのばらつきを小さくすることができるからである。さらに、電圧の変化が急峻な状態で生じる維持放電は強い放電となるため、放電の発生するタイミングのばらつきを小さくするだけでなく、放電セル内に十分な壁電荷を形成させる働きをも有する。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述のように維持期間の最終パルス群の維持パルスの立ち上がり時間を短く設定し、電圧の変化を急峻に立ち上げると、初期化放電および書込み放電は安定化するものの、電力回収効率が低下してしまい、放電に寄与しない無効電力が増大するという課題があった。
【００１２】
本発明は、これらの課題に鑑みなされたものであり、書込み放電を安定化させ、かつ消費電力を低減するパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、走査電極および維持電極とデータ電極との交差部に放電セルを形成してなるプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、１フィールド期間が初期化期間、書込み期間および維持期間を有する複数のサブフィールドから構成され、前記初期化期間では、全ての放電セルに対して初期化放電を発生させる全セル初期化動作、または直前のサブフィールドにおいて維持放電が発生した放電セルのみで初期化放電を発生させる選択初期化動作を行わせ、前記維持期間において、立ち上がり時間が異なる少なくとも２種類の維持パルスを発生させるとともに、前記全セル初期化動作を行うサブフィールドの直前のサブフィールドでは、所定の立ち上がり時間を有する維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置し、前記選択初期化動作を行うサブフィールドの直前のサブフィールドでは、前記所定の立ち上がり時間よりも短い立ち上がり時間を有する維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、初期化動作に応じて維持放電を安定化させることによって、初期化動作および高速書込みを安定させ、良好な品質で画像表示させることができるとともに、消費電力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイパネルの駆動方法について、図面を用いて説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施の形態に用いるパネルの要部を示す斜視図である。パネル１は、ガラス製の前面基板２と背面基板３とを対向配置して、その間に放電空間を形成するように構成されている。前面基板２上には表示電極を構成する走査電極４と維持電極５とが互いに平行に対をなして複数形成されている。そして、走査電極４および維持電極５を覆うように誘電体層６が形成され、誘電体層６上には保護層７が形成されている。保護層７としては安定した放電を発生させるために二次電子放出係数が大きくかつ耐スパッタ性の高い材料が望ましく、本実施の形態においてはＭｇＯ（酸化マグネシウム）薄膜が用いられている。
【００１７】
背面基板３上には誘電体層８で覆われた複数のデータ電極９が設けられ、データ電極９の間の誘電体層８上にデータ電極９と平行して隔壁１０が設けられている。また、誘電体層８の表面および隔壁１０の側面に蛍光体層１１が設けられている。そして、走査電極４および維持電極５とデータ電極９とが交差する方向に前面基板２と背面基板３とを対向配置しており、その間に形成される放電空間には、放電ガスとしてたとえばネオンとキセノンの混合ガスが封入されている。本実施の形態においてはパネルの発光効率を向上させるために、パネルに封入されている放電ガスのキセノン分圧を１０％と高くしている。
【００１８】
図２は本発明の実施の形態におけるパネルの電極配列図である。行方向にｎ本の走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎ（図１の走査電極４）およびｎ本の維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎ（図１の維持電極５）が交互に配列され、列方向にｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極９）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣＮｉおよび維持電極ＳＵＳｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。
【００１９】
図３は本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成図である。このプラズマディスプレイ装置は、パネル１、データ電極駆動回路１２、走査電極駆動回路１３、維持電極駆動回路１４、タイミング発生回路１５、ＡＤ（アナログ・デジタル）変換器１６、走査数変換部１７、サブフィールド変換部１８、ＡＰＬ（アベレージ・ピクチャ・レベル）検出部１９および電源回路（図示せず）を備えている。
【００２０】
図３において、画像信号ｓｉｇはＡＤ変換器１６に入力される。また、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖはタイミング発生回路１５、ＡＤ変換器１６、走査数変換部１７、サブフィールド変換部１８に入力される。ＡＤ変換器１６は、画像信号ｓｉｇをデジタル信号の画像データに変換し、その画像データを走査数変換部１７およびＡＰＬ検出部１９に出力する。ＡＰＬ検出部１９は画像データの平均輝度レベル（ＡＰＬ）を検出する。走査数変換部１７は、画像データをパネル１の画素数に応じた画像データに変換し、サブフィールド変換部１８に出力する。サブフィールド変換部１８は、各画素の画像データを複数のサブフィールドに対応する複数のビットに分割し、サブフィールド毎の画像データをデータ電極駆動回路１２に出力する。データ電極駆動回路１２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極を駆動する。
【００２１】
タイミング発生回路１５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖをもとにしてタイミング信号を発生し、各々走査電極駆動回路１３および維持電極駆動回路１４に出力する。走査電極駆動回路１３は、タイミング信号に基づいて走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎに駆動波形を供給し、維持電極駆動回路１４は、タイミング信号に基づいて維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに駆動波形を供給する。ここで、タイミング発生回路１５はＡＰＬ検出部１９から出力されるＡＰＬに基づいて駆動波形を制御する。具体的には、ＡＰＬに基づいて１フィールドを構成する各々のサブフィールドの初期化動作を全セル初期化動作か選択初期化動作かのいずれかに決定して、１フィールド内の全セル初期化動作の回数を制御する。
【００２２】
図４は、本発明の実施の形態におけるサブフィールド構成を示す図である。なお、図４は、サブフィールド法における１フィールドの駆動波形の概略を示したものであり、駆動電圧波形の詳細は後述する。
【００２３】
本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦ・第４ＳＦ・第７ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、その他のサブフィールドの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。このように、全セル初期化期間を１フィールド内のサブフィールドにバランスよく配置することで、全セル初期化動作によるプライミングの増加により放電の安定化を図っている。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎおよび走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎのそれぞれに印加する。
【００２４】
なお、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００２５】
図５は、本発明の実施の形態におけるパネル１の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図５には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）とを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。
【００２６】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００２７】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎには、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。
【００２８】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎと維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２９】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎには、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。この間に、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎと維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００３０】
なお、選択初期化サブフィールドでは、図５の第２ＳＦの初期化期間に示すように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。すなわち、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。これにより前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣＮｉ上部および維持電極ＳＵＳｉ上部の壁電圧が弱められる。また直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部に十分な正の壁電圧が蓄積されている放電セルでは、この壁電圧の過剰な部分が放電され書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
【００３１】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００３２】
そして、１行目の走査電極ＳＣＮ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣＮ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣＮ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣＮ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵＳ１上と走査電極ＳＣＮ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵＳ１上の壁電圧と走査電極ＳＣＮ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵＳ１と走査電極ＳＣＮ１との間を、放電には到らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣＮ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵＳ１と走査電極ＳＣＮ１との間に放電が発生する。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣＮ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００３３】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣＮ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００３４】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣＮｉ上と維持電極ＳＵＳｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣＮｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵＳｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
【００３５】
そして、走査電極ＳＣＮｉと維持電極ＳＵＳｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層１１が発光する。そして走査電極ＳＣＮｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３６】
続いて、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵＳｉ上と走査電極ＳＣＮｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵＳｉと走査電極ＳＣＮｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵＳｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣＮｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎと維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎと維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎの電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電を継続して発生させる。
【００３７】
そして、維持期間の最後には最後の維持放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎに印加してから所定時間（ｔ１）後にその放電を弱めるための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに印加することで、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎと維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣＮｉおよび維持電極ＳＵＳｉ上の壁電圧の一部または全部を消去している。具体的には、維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎを一旦０（Ｖ）に戻した後、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎに維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵＳｉと走査電極ＳＣＮｉとの間で維持放電が起こる。そしてこの放電が収束する前、すなわち放電で発生した荷電粒子が放電空間内に十分残留している間に維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに電圧Ｖｅ１を印加する。これにより維持電極ＳＵＳｉと走査電極ＳＣＮｉとの間の電圧差が（Ｖｓ−Ｖｅ１）の程度まで弱まる。すると、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎ上と維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎ上との間の壁電圧はそれぞれの電極に印加した電圧の差（Ｖｓ−Ｖｅ１）の程度まで弱められる。以下、この放電を「消去放電」と呼び、消去放電を発生させるために維持期間の最後に発生させる維持パルスを「消去パルス」と呼ぶ。
【００３８】
続くサブフィールドの動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００３９】
なお、本実施の形態では、維持期間の最後の維持パルス（消去パルス）を除く維持期間において、立ち上がり時間の異なる２種類の維持パルスを切換えて発生させる構成とする。一例として、所定の立ち上がり時間を有しており基準となる維持パルス（第１の維持パルス）と、第１の維持パルスよりも立ち上がり時間の短い維持パルス（第２の維持パルス）とを用いる。第２の維持パルスは第１の維持パルスに比べて立ち上がりが急峻である。そして、消去パルスを除く維持期間の最後において、選択初期化動作を行う直前のサブフィールド（本実施の形態では、第１ＳＦ、第２ＳＦ、第４ＳＦ、第５ＳＦ、第７ＳＦ、第８ＳＦ、第９ＳＦ）では、立ち上がりを急峻にした第２の維持パルスを複数回連続して発生させ、全セル初期化動作を行う直前のサブフィールド（本実施の形態では、第３ＳＦ、第６ＳＦ、第１０ＳＦ）では、第２の維持パルスよりも立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスを複数回連続して発生させる構成とする。このように本実施の形態では、全セル初期化動作を行うサブフィールドの直前のサブフィールドでは、第１の維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置し、選択初期化動作を行うサブフィールドの直前のサブフィールドでは、第２の維持パルスを複数個連続して発生させる期間を維持期間の終わりの期間を含むように配置した構成となっている。
【００４０】
このような構成により、初期化動作に応じて維持放電を安定化させることによって、初期化動作および高速書込みを安定させ、良好な品質で画像表示させることができるとともに、電力回収効率を上昇させ消費電力を低減している。
【００４１】
なお、上述した消去パルスは、消去放電を発生させるためのパルスであるため、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて、消去放電を発生させるに最適なパルス波形に設定すればよい。本実施の形態は消去パルスの傾きが何ら限定されるものではなく、例えば、第２の維持パルスよりも立ち上がりが急峻なパルスであってもよく、あるいは第２の維持パルスと同等、またはより緩やかな立ち上がりのパルスであってもよい。
【００４２】
図６は、本発明の実施の形態における第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを示す波形図である。本実施の形態では、基準となる第１の維持パルスの立ち上がり時間を約５５０ｎｓｅｃとし、第２の維持パルスの立ち上がり時間を約３００ｎｓｅｃとしている。こうして、第２の維持パルスを第１の維持パルスよりも急峻な立ち上がりとしている。また、立ち下がり時間は、第１の維持パルスと第２の維持パルスとで互いに等しく、共に約７００ｎｓｅｃである。なお、立ち上がり時間はＧＮＤである０（Ｖ）から維持パルス電圧Ｖｓに至るまでの時間であり、立ち下がり時間は維持パルス電圧ＶｓからＧＮＤである０（Ｖ）に至るまでの時間である。
【００４３】
ここで、走査電極駆動回路１３および維持電極駆動回路１４はそれぞれ、スイッチング素子、インダクタ、電力回収用のコンデンサなどによって構成された電力回収部と、維持パルス電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子およびＧＮＤにクランプするためのスイッチング素子によって構成されたクランプ部とを備えており、電力回収部およびクランプ部によって走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎおよび維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎに維持パルスが印加される。そして、維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりは、電力回収部のインダクタとパネル１の電極間容量とのＬＣ共振を利用して行われる。また、クランプ部によって走査電極ＳＣＮ１〜ＳＣＮｎおよび維持電極ＳＵＳ１〜ＳＵＳｎが０（Ｖ）または維持パルス電圧Ｖｓに固定される。第２の維持パルスは第１の維持パルスに比べて立ち上がり時間が短く、電力回収半ばで強制的に維持パルス電圧Ｖｓに固定されるので、電力回収効率が悪くなる。
【００４４】
図７は、本発明の実施の形態における維持期間の最後に後続する初期化動作に応じた第２の維持パルスを連続して発生させる様子を示す概略図である。なお、図７（ａ）は、選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、最終維持パルス群に急峻な第２の維持パルスを１０個連続して発生させる様子を示している。図７（ｂ）は、全セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、最終維持パルス群に第２の維持パルスよりも立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスを連続して発生させる様子を示している。ここで、選択初期化動作前の最終維持パルス群のみに急峻な第２の維持パルスを連続して発生させる理由について説明する。
【００４５】
画像を正しく表示するためには書込み期間における選択的な書込み放電を確実に行うことが重要であるが、そのためには書込み動作のための準備となる初期化動作を確実に行うことが重要となる。
【００４６】
全セル初期化期間では、すべての放電セルで一斉に初期化放電を行い、それ以前の個々の放電セルに対する壁電荷の履歴を消すとともに、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成するため、初期化動作に対して、直前のサブフィールドの維持放電はほとんど影響を与えない。そのため、全セル初期化期間の直前のサブフィールド（本実施の形態では、第３ＳＦ、第６ＳＦ、第１０ＳＦ）の維持放電では電荷をためる必要はなく、維持放電が発生しさえすればよい。したがって、維持パルス波形に対して選択の幅が有るため、本実施の形態では立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスを選択し、電力回収効率を高め、消費電力を低減する。
【００４７】
一方、選択初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間の後半部分において形成される壁電荷に依存しているため、弱い維持放電、あるいは、ばらつきの大きい維持放電が生じた場合に初期化動作が不安定になり、その結果、書込み放電も不安定になりやすい。また、高精細化、大画面化されたパネルにおいては書込みパルス電圧のパルス幅が短縮されるため、放電遅れや放電ばらつきに対する余裕が失われ、書込み放電がさらに不安定になる傾向にある。
【００４８】
このため、本実施の形態では、選択初期化動作の直前のサブフィールド（本実施の形態では、第１ＳＦ、第２ＳＦ、第４ＳＦ、第５ＳＦ、第７ＳＦ、第８ＳＦ、第９ＳＦ）の維持期間の最終パルス群では急峻な第２の維持パルスを１０個連続して発生させる。
【００４９】
電圧の変化が急峻な状態で放電を生じさせると、放電開始電圧のばらつきが吸収され、各放電セル間の放電の発生するタイミングのばらつきを小さくすることができるからである。さらに、電圧の変化が急峻な状態で生じる維持放電は強い放電となるため、放電の発生するタイミングのばらつきを小さくするだけでなく、放電セル内に十分な壁電荷を形成し、選択初期化動作を安定させることができ、そのため書込み放電を安定させることができる。
【００５０】
本実施の形態において、第２の維持パルスを１０個連続させた理由は、維持放電の強度を１回変える程度では強い壁電荷を蓄積することができず、強い維持放電を連続して発生させることが必要であるからである。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、消去パルスを除く維持期間の最後において、選択初期化動作を行う直前のサブフィールドでは、立ち上がりを急峻にした第２の維持パルスを複数回連続して発生させることにより、選択初期化動作および続く書込み動作を確実に行い、全セル初期化動作を行う直前のサブフィールドの維持期間の最後においては、選択初期化動作を行う直前のサブフィールドの維持期間の最後に発生させた維持パルスの立ち上がりよりも緩やかな立ち上がりの第１の維持パルスを複数回連続して発生させることにより、電力回収効率を高め、消費電力を低減している。
【００５２】
このような構成により、初期化動作に応じて維持放電を安定化させることによって、初期化動作および高速書込みを安定させ、良好な品質で画像表示させることができるとともに、消費電力を低減することが可能となる。
【００５３】
さらに、本発明の実施の形態においては、全セル初期化前のサブフィールドの維持最終パルス群の立ち上がり時間をパネルの品質に応じて、第２の維持パルスよりも緩やかな、たとえば約７００ｎｓの立ち上がり時間の第３の維持パルスに設定してもよい。このような構成により、さらに電力回収効率を高め、消費電力を低減することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態において用いた維持パルスの立ち上がり期間等の具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【００５５】
また、本実施の形態では、第２の維持パルスの連続印加回数を１０回とする構成を説明したが、何らこの数値に限定されるものではなく、第２の維持パルスの連続印加回数はパネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適に設定すればよい。
【００５６】
なお、本実施の形態において用いたその他の具体的な各数値は、単に一例を挙げたものに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明によれば、初期化動作に応じて維持放電を安定化させることによって、初期化動作および高速書込みを安定させ、良好な品質で画像表示させることができるとともに、消費電力を低減できるプラズマディスプレイパネルの駆動が可能となり、プラズマディスプレイパネルを用いた画像表示装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイパネルの要部を示す斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】同パネルを用いたプラズマディスプレイ装置の構成図
【図４】本発明の一実施の形態における１フィールドの駆動波形の概略を示す図
【図５】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図６】本発明の一実施の形態における第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの概略を示す波形図
【図７】（ａ）、（ｂ）は本発明の一実施の形態における維持期間の最後に後続する初期化動作に応じた第２の維持パルスを連続して発生させる様子を示す概略図
【符号の説明】
【００５９】
１  パネル
２  前面基板
３  背面基板
４  走査電極
５  維持電極
９  データ電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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