(57)【要約】【課題】スライド式ドアのキャリッジレールの強度を向上し、キャリッジレールの素材として各種樹脂等の使用を可能とする技術を提供する。【解決手段】樹脂製キャリッジレールは、少なくとも樹脂を用いて、内部に中空領域が生じるように管状に形成されており、当該中空領域は補強板部で分割されている。これにより、複数の管を束ねて一体化したような形状となるため、樹脂製であっても、スライド式ドアのキャリッジレールとして十分な強度及び耐久性等を発揮することが可能となる。また、中空領域に嵌合するダボ状の接続部材を用いることができるため、複数種類の部材を用いて煩雑な接続作業を行わなくても、容易かつ確実にキャリッジレールを接続することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアを設置した建造物の上方にドア本体を牽引して移動させることによりドアの開放を行うスライド式ドアに用いられる、当該ドア本体に接続されるアームを介してドア本体を牽引するために設けられるキャリッジレールであって、
少なくとも樹脂を用いて、内部に中空領域が生じるように管状に形成されるとともに、
上記キャリッジレールの長手方向に直行する方向の断面を横断面としたときに、当該横断面において、上記中空領域を複数に分割するように、当該中空領域を介在して対向する内面同士をつなぐ状態で形成される補強板部が設けられることを特徴とするスライド式ドアの樹脂製キャリッジレール。
【請求項２】
さらに、建造物への設置時における下方側となる部位に、ドア本体に接続されるアームの一端を、当該キャリッジレールの延伸方向に沿って移動可能に嵌合する嵌合部と、
当該嵌合部の直上に設けられ、上記アームを移動させるアーム移動手段を内部に収容可能とする移動手段収容部とを備えており、
上記横断面においては、上記嵌合部により形成される嵌合空間と、上記移動手段収容部により形成される収容空間とは、互いに隣接し、かつ、つながっていることを特徴とする請求項１に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項３】
上記移動手段収容部では、上記収容空間の少なくとも一部の周囲で複数の壁部を重複するように設けることにより、当該複数の壁部の間に補強空間を形成することを特徴とする請求項２に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項４】
さらに、上記補強板部により分割される複数の中空領域の配列方向と、上記移動手段収容部における補強空間及び収容空間の配列方向とは、互いに交差する位置関係にあることを特徴とする請求項３に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項５】
さらに、複数のキャリッジレールを接続して、より長いキャリッジレールを形成可能とする接続部材を備えていることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項６】
上記接続部材は、上記キャリッジレールの端部に露出する中空領域に嵌合して、キャリッジレールの端部同士の接続領域内に格納されることによって、キャリッジレールの端部同士を接続可能とするダボ状部材であることを特徴とする請求項５に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項７】
上記ダボ状の接続部材及びキャリッジレールの端部には、当該接続部材が中空領域に嵌合した状態で互いに引っ掛かる位置に設けられる爪状部が備えられていることを特徴とする請求項６に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項８】
さらに、建造物への設置時における上方側となる部位に、配線を収容する配線収容部を備えていることを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載の樹脂製キャリッジレール。
【請求項９】
請求項１ないし８の何れか１項に記載の樹脂製キャリッジレールを備えるスライド式ドア。
【請求項１０】
上記アームを移動させるアーム移動手段として、チェーン駆動機構、ベルト駆動機構、及びスピンドル駆動機構の少なくとも何れかが用いられることを特徴とする請求項９に記載のスライド式ドア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドア本体をキャリッジレールに沿って牽引することにより搬送して滑走させるスライド式ドアに関するものであり、特に、キャリッジレールの構造が強化されており、かつ、キャリッジレールの設置の煩雑化を回避することが可能なスライド式シャッターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドア（扉）は、建築物や乗り物等の出入口に設けられるものであり、さまざまな種類が存在する。このうち、ドア本体をレール等の支持部材で上方に誘導して、建築物の天井側へ滑走（スライド）させて格納する「スライド式」（あるいは「上方スライド式」）のドアが広く用いられている（例えば、オーバースライダー（登録商標）、オーバーヘッドドア等）。
【０００３】
上記スライド式ドアの具体的な一例としては、特許文献１に開示されるオーバーヘッドドアを挙げることができる。この文献に開示されるスライド式ドアは、上下方向に並ぶ複数のパネルを折曲自在に連結してドア体を形成するとともに、このドア体を、開口部に沿う閉鎖姿勢と、屋内天井部に沿う収納姿勢とに変姿させるオーバーヘッドドアとなっている。
【０００４】
より具体的には、上記ドア体は、上下２枚のパネルを折曲自在に連結して形成されており、このドア体の上端部両側位置、中間部両側位置および下端部両側位置にそれぞれガイドローラが設けられている。さらに、これらガイドローラをガイドするガイドレールとして、（１）中間部ガイドローラについては、開口部両側位置から屋内天井部位置までガイドする略逆Ｌ字状の第一ガイドレールを用い、（２）上端部ガイドローラについては、屋内天井部に沿って前後方向にガイドし、かつ閉鎖時には開口部上端位置まで上端部ガイドローラをガイドしてドア体の閉鎖姿勢を略面一状にする第二ガイドレールを用い、（３）下端部ガイドローラについては、開口部両側に沿って上下方向にガイドし、かつ収納時には開口部上端位置まで下端部ガイドローラをガイドしてドア体の収納姿勢を略面一状にする第三ガイドレールを用いている。
【０００５】
上記構成では、第三ガイドレールによりガイドされる下端部ガイドローラの支軸にワイヤが係着され、このワイヤの基端側は、第三ガイドレールの上方に配設されるプーリに懸回されるとともに、天井部の後部に配設されるワイヤドラムに係着されている。そして、ワイヤドラムがバランススプリングの付勢力もしくは電動モータの駆動力によって正逆回動すると、ワイヤの巻取り、繰出し作用および第一〜第三ガイドレールのそれぞれのガイド作用に基づいてドア体が昇降作動する。
【０００６】
上述した特許文献１に開示されるスライド式ドアは、開口部（出入口）の両側でワイヤの巻き取りによりドア体を動作させている。しかしながら、スライド式ドアのドア本体の動作構成は、このようなワイヤを用いた技術に限定されるものではなく、例えば、特許文献２に開示されるような、トロリー方式等と称される技術も知られている。
【０００７】
特許文献２に開示される補強型組立ドアは、少なくとも一つのドア部分を有する上方動作式ドアにおいて、前記一ドア部分の構造部分を形成していて、内部空間を構成する互いに間隔を置いて両側に位置した側壁を含む細長いレール部材と、内部空間に配置されていて、前記一ドア部分を補強する第１の細長い補強部材とを備えている。より具体的には、この技術のドアは、全体を従来設計のモータ駆動操作機構によって開放位置と閉鎖位置との間で動くことができるようになっている。操作機構は、当該操作機構のためのモータユニットと壁との間に延びるビームによって支持された直線状横送り装置、例えば回転ネジ又はローラーチェーンを含んでいる。また、アームが、上述の装置を含むモータ駆動操作機構とドアを相互に連結するよう動作するようになっている。
【０００８】
上記構成では、ビームによって指示される直線状横送り装置がキャリッジレールに相当する。このキャリッジレールは天井側に設けられるとともに、出入口から見てドア収納方向の後部側にはモータ等の駆動装置が設けられ、上記キャリッジレールにつながっている。そして、キャリッジレールに沿って移動可能にトロリーが設けられ、かつ、このトロリーにはアームを介してドア本体の上方端がつながっている。これによって、モータの駆動によりトロリーがキャリッジレール上を移動し、その結果、ドア本体が開閉動作する。
【０００９】
上記のようなトロリー方式のドア開閉技術としては、例えば、特許文献３〜５に開示されるオーバードアの連結装置を挙げることができる。これら技術では、連結装置の構造を工夫することで、オーバードアにおけるシャッタカーテンとトロリとの連結解除、連結復帰、組立分解等を容易に行うことを可能としている。
【００１０】
また、特許文献６に開示されるドア開閉装置では、レールとトロリ間の摺動面の摩耗および摩擦損失を軽減する技術が開示されている。同様に、特許文献７に開示されるドア開閉装置でも、トロリーとレールとの摺動の問題点を指摘している。すなわち、この技術では、スライド移動に伴う摺動抵抗により、トロリーの移動が円滑性に欠けるうえ、不快な摺動音が発生するという問題や、レールの下方にトロリーが配されることから、出入口の開口高さが低くなるという問題を指摘した上で、これら問題を解決すべく、トロリーを走行ローラによりガイドレールを走行する構成としている。
【００１１】
上記のように、キャリッジレールを備える上方スライド方式のドアの技術分野では、キャリッジレールとトロリーとの間の摺動に関する問題を指摘するか、あるいは、トロリの連結や組立の容易性を求めることが技術的な課題とされてきた。
【００１２】
キャリッジレールの代表的な例としては、例えば、特許文献８に開示される例が挙げられる。この例では、図５に示すように、レール本体１０１は板状となっており、横断面（キャリッジレールの長手方向に直行する方向の断面）から見れば、取付時に上方となる部位は配線を収容する溝状の配線収容部１０３が設けられている一方、下方となる部位には、トロリー又はアーム等を移動可能に嵌め込む嵌合部１０４が形成されている。図５では、トロリーまたはアーム（特許文献８ではキャリッジ部材）の一端はこの嵌合部１０４に嵌め込まれ、他端がドア本体に接続される。トロリー又はアームは、チェーン、ベルト、又はスクリュースピンドル等の移動手段（駆動機構、図５ではチェーン１０５を例示。）によって、キャリッジレール１０１に沿って移動できるので、ドア本体は、トロリー又はアーム等に牽引されることによりキャリッジレール１０１に沿って移動する。
【００１３】
なお、図６に示すように、通常、複数本のキャリッジレール１０１を接続部材（図６ではレールクランプ１２１及びボルト１２２−ナット１２３を例示）によって接続することにより、より長いキャリッジレール１０１を形成することができる。
【特許文献１】特開平７−３２４５６５号公報（１９９５年１２月１２日公開）
【特許文献２】特開平１０−２６６７３１号公報（１９９８年１０月６日公開）
【特許文献３】実開平５−６０８８号公報（１９９３年１月２９日公開）
【特許文献４】実開平５−７８９３号公報（１９９３年２月２日公開）
【特許文献５】実開平５−３２６９３号公報（１９９３年４月３０日公開）
【特許文献６】特公昭６２−０２４９８５号公報（特開昭５６−１０８４７９号公報、１９８１年８月２８日公開）
【特許文献７】特開平９−３０３０６１号公報（１９９７年１１月２５日公開）
【特許文献８】特表２００１−５０４５７１号公報（国際公開番号：ＷＯ９８／５１９４４（平成１０年１１月１９日公開）、平成１３年４月３日日本国内公表）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところが、上記従来の構成では、キャリッジレールの素材によっては、キャリッジレールが十分な強度を発揮できないという問題が生じる。すなわち、上述した各文献においては、キャリッジレールの具体的な構成はほとんど開示されておらず、通常キャリッジレールとしては、特許文献８に開示するような平板状のレールを用いている事例しか知られていない。
【００１５】
ここで、キャリッジレールの素材がアルミニウム等の軽金属であったとしても、金属製である限りかなりの重量となる。キャリッジレールは天井すなわち出入口の上方に設けられることから、金属製のレールを上方に取り付ける設置作業においては、当該レールの重量は軽いに越したことはない。ところが、レールを軽量化するために樹脂製とすると、金属に比較して樹脂の強度は劣るため、ドア本体を引き上げるような大きな荷重には耐えられない。
【００１６】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、スライド式ドアのキャリッジレールの強度を向上し、キャリッジレールの素材として各種樹脂等の使用を可能とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者は、上記課題に鑑み鋭意検討した結果、キャリッジレールの横断面に中空領域を形成した形状（箱状）とし、かつ、中空領域内部に補強板構造を設けることで、当該キャリッジレールの強度をより一層向上できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
すなわち、本発明に係る樹脂製キャリッジレールは、ドアを設置した建造物の上方にドア本体を牽引して移動させることによりドアの開放を行うスライド式ドアに用いられる、当該ドア本体に接続されるアームを介してドア本体を牽引するために設けられるキャリッジレールであって、少なくとも樹脂を用いて、内部に中空領域が生じるように管状に形成されるとともに、上記キャリッジレールの長手方向に直行する方向の断面を横断面としたときに、当該横断面において、上記中空領域を複数に分割するように、当該中空領域を介在して対向する内面同士をつなぐ状態で形成される補強板部が設けられることを特徴としている。
上記樹脂製キャリッジレールにおいては、さらに、建造物への設置時における下方側となる部位に、ドア本体に接続されるアームの一端を、当該キャリッジレールの延伸方向に沿って移動可能に嵌合する嵌合部と、当該嵌合部の直上に設けられ、上記アームを移動させるアーム移動手段を内部に収容可能とする移動手段収容部とを備えており、上記横断面においては、上記嵌合部により形成される嵌合空間と、上記移動手段収容部により形成される収容空間とは、互いに隣接し、かつ、つながっていることが好ましい。また、上記移動手段収容部では、上記収容空間の少なくとも一部の周囲で複数の壁部を重複するように設けることにより、当該複数の壁部の間に補強空間を形成することがより好ましい。さらに、上記補強板部により分割される複数の中空領域の配列方向と、上記移動手段収容部における補強空間及び収容空間の配列方向とは、互いに交差する位置関係にあることが特に好ましい。
さらに、上記樹脂製キャリッジレールは、複数のキャリッジレールを接続して、より長いキャリッジレールを形成可能とする接続部材を備えていることが好ましく、上記接続部材は、上記キャリッジレールの端部に露出する中空領域に嵌合して、キャリッジレールの端部同士の接続領域内に格納されることによって、キャリッジレールの端部同士を接続可能とするダボ状部材であることがより好ましく、上記ダボ状の接続部材及びキャリッジレールの端部には、当該接続部材が中空領域に嵌合した状態で互いに引っ掛かる位置に設けられる爪状部が備えられていることがさらに好ましい。
また、上記樹脂製キャリッジレールは、さらに、建造物への設置時における上方側となる部位に、配線を収容する配線収容部を備えていることが好ましい。
加えて、本発明には、上記構成の樹脂製キャリッジレールを備えるスライド式ドアが含まれ、特に、上記アームを移動させるアーム移動手段として、チェーン駆動機構、ベルト駆動機構、及びスピンドル駆動機構の少なくとも何れかが用いられる構成を挙げることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明に係る樹脂製キャリッジレールは、管状すなわち横断面に中空領域が生じる箱状とするとともに、当該中空領域を分割するように補強板部が形成されている。これによって、複数の管を束ねて一体化した構造と同様の構造となるので、金属に比較して強度が低い各種樹脂を用いても、十分にキャリッジレールとして使用可能な強度を発揮することができる。それゆえ、スライド式ドアのキャリッジレールとして軽量かつ十分な強度を有する樹脂製キャリッジレールを提供することができるという効果を奏する。
また、中空領域を有しているため接続部材として当該中空領域に嵌合するダボ状部材を用いることができる。そのため、これまでの接続部材であるクランプ、ボルト及びナット等のように、複数種類の部材を用いて煩雑な接続作業を行わなくても、容易かつ確実にキャリッジレールを接続することができるという効果を奏する。
さらに、上記樹脂製キャリッジレールを備える本発明に係るスライド式ドアは、より軽量で作業性にも優れた、十分に実用性のある樹脂製キャリッジレールを備えているので、スライド式ドアを建造物に設置する際の作業性をより一層向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施形態について図面に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、本発明は以下の実施形態にのみ限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態や具体的な実施例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれることは言うまでもない。
【００２０】
本発明に係る樹脂製キャリッジレールは、少なくとも樹脂を用いて、内部に中空領域が生じるように管状に形成された構成であり、具体的には、例えば図１及び図２に示すように、長方形状の中空領域２２を二枚の補強板部２１で三分割した構成を挙げることができる。キャリッジレール１１の長手方向に直行する方向の断面を横断面とすれば、図１に示す構成では、建造物にスライド式ドアを設置したときに、当該横断面において長方形状の中空領域２２の長手方向が垂直方向に沿うようになっている。そして、上記補強板部２１は、図２にも示すように、建造物への設置時に水平方向となる方向（水平方向）に広がりを有するように、中空領域２２内に設けられている。したがって、上記中空領域２２は、垂直方向に三分割されていることになる。
【００２１】
本発明に係る樹脂製キャリッジレールにおいては、上記横断面における中空領域２２の形状は、図２に示すように長方形状に限定されるものではなく、正方形状であってもよいし、円形状や楕円形状であってもよい。また、上記補強板部２１は、図２に示すように水平方向に２枚形成される構成に限定されるものではなく、水平方向に１枚あるいは３枚以上形成されてもよいし、垂直方向に１枚以上形成されてもよいし、水平方向または垂直方向に傾斜して１枚以上形成されてもよい。さらに、上記補強板部２１は、上記横断面において平板状になっていることが好ましいが、曲面状になっていてもよいし、折れ曲がりを含む形状となっていてもよい。一般的には、図２に示すように、平板状の構成となっていれば、当該中空領域２２を介在して対向する内面同士をつないで、内面同士の間隔を支える状態で形成されるため、樹脂製キャリッジレール１１の強度を向上させやすいため好ましい。
【００２２】
本発明では、上記樹脂製キャリッジレール１１が、複数の管を束ねて一体化したような形状として形成されることにより、スライド式ドアのキャリッジレールとして十分な強度及び耐久性等を発揮することが可能であれば、中空領域２２の形状及び補強板部２１による分割状態は何れも特に限定されるものではない。したがって、スライド式ドアの具体的な種類や構造、設置される建造物の構造や設置場所等の諸条件に応じて、樹脂製キャリッジレール１１の横断面の形状は適宜選択することができる。
【００２３】
ここで、図２に示すように、上記樹脂製キャリッジレール１１における建造物への設置時における上方側となる部位には、配線を収容する配線収容部２３を備えていることが好ましい。配線収容部２３を備えることで、各種配線を露出することがなく、また、別途配線を保護するための保護部材等を備える必要がなくなる。それゆえ、部材点数を低減できるとともに、スライド式ドアの設置の煩雑化を有効に回避することができる。なお、図３に示すように、配線収容部２３は必ずしも備えられていなくてもよい。配線収容部２３を設けるか否かの選択は、上記横断面の形状と同様に、諸条件に応じて適宜選択することができる。
【００２４】
本発明に係る樹脂製キャリッジレールの材質は特に限定されるものではなく、一般的な樹脂を用いることができる。これら樹脂は単独で用いても良いし、複数種類を混合したポリマーアロイとして用いても良い。また、樹脂以外にフィラー、強化繊維等の各種添加材を加えても良い。したがって、本発明に係る樹脂製キャリッジレールは、少なくとも樹脂を主たる成分としていれば、樹脂以外の他の材料を含んでいてもよく、諸条件に基づいて要求される物性に応じた添加材を加えることができる。また、本発明の構成は、樹脂以外の材質により形成されるキャリッジレールにも採用できることは言うまでもない。例えば、より厚みの小さい金属で本発明と同様のキャリッジレールを形成できることは言うまでもない。
【００２５】
本発明に係る樹脂製キャリッジレールの具体的な製造方法は特に限定されるものではなく、公知の樹脂成形法を好適に用いることができる。特に本発明では、樹脂製キャリッジレールが一次方向に長さを有する管状であるため、同じ断面の長い部材の製造に適した成形法である押出成形を用いることが好ましい。もちろん製造される樹脂製キャリッジレールに要求される物性、形状又は構造等に応じて、押出成形以外の方法を用いてもよいし、押出成形に他の成形法を組み合わせてもよい。
【００２６】
さらに、本発明に係る樹脂製キャリッジレールは、図２及び図３に示すように、建造物への設置時における下方となる部位に、嵌合部２４及び移動手段収容部２５を備えている。上記嵌合部２４は、ドア本体に接続されるアームの一端を、当該樹脂製キャリッジレール１１の延伸方向に沿って移動可能に嵌合するための構造であり、図２及び図３に示す構成では、水平方向に板状のアームの端部を嵌合させて、樹脂製キャリッジレール１１の延伸方向に移動可能としている。もちろん、嵌合部２４の具体的な構成は特に限定されるものではなく、アームの端部の形状に合わせて適切な形状を設定することができる。
【００２７】
また、上記移動手段収容部（以下「収容部」と略す）２５は、上記嵌合部２４の直上に設けられ、上記アームを移動させるアーム移動手段を内部に収容可能とする。したがって、上記樹脂製キャリッジレール１１の横断面においては、上記嵌合部２４により形成される嵌合空間３１と、上記収容部２５により形成される収容空間３２とは、互いに隣接し、かつ、つながっている。ここで、上記移動手段としては、チェーンを利用したチェーン駆動機構、ベルトを利用したベルト駆動機構、表面にらせん状に凹凸（ネジ形状）の形成されたスピンドルを利用したスピンドル駆動機構等が挙げられる。これら各種駆動機構を用いる場合、樹脂製キャリッジレール１１の収容部２５内に、チェーン、ベルトまたはスピンドルを収容し、当該収容部２５内でチェーン又はベルトを移動させたり、スピンドルを回転させたりすることになる。
【００２８】
例えば、図４に示すように、本発明に係るスライド式ドアのドア本体１４は、アーム１３を介して樹脂製キャリッジレール１１につながっており、当該アーム１３は、収容部２５内のチェーン又はベルトに一端が連結されるか、アーム１３の一端に形成されたらせん状の凹凸とスピンドルの表面の凹凸とを嵌合させた状態となっている。なお、ドア本体１４は、中央部上方にてアーム１３を介して樹脂製キャリッジレール１１（および内部の駆動機構）に接続されているとともに、ドア本体１４の両側それぞれにおいてガイドレール１５にて移動可能にガイドされている。図４に示す例では、ドア本体１４は、４枚の長方形のドア片が連結して１枚のドア本体を形成している。
【００２９】
上記樹脂製キャリッジレール１１は、ドアで開閉される出入口側から建造物の奥側に向かって設置されており、チェーン、ベルト又はスピンドルを駆動させる駆動源は、樹脂製キャリッジレール１１の奥側端部に設けられる駆動源収容体１６内に収容されている。そして、当該駆動源の動作により、チェーンやベルトが移動したり、スピンドルが回転したりすることでアーム１３が樹脂製キャリッジレール１１に沿って移動し、アーム１３の他端が接続されるドア本体１４も移動することになる。その結果、ドア本体１４が樹脂製キャリッジレール１１に沿って牽引されて移動するため、ドアの開閉を行うことができる。このように、本実施形態では、駆動機構（移動手段）とアーム１３の端部とは、構成上、何らかの形で連結しているため、上記樹脂製キャリッジレール１１においては、上記収容空間３２及び嵌合空間３１は互いに隣接してつながった空間となっている。
【００３０】
ここで、上記収容部２５の具体的な構成は特に限定されるものではなく、内部に収容される駆動機構の種類に応じて、適切な形状となっていればよい。例えば、スピンドル駆動機構を採用する場合には、スピンドルの横断面形状が円形であるため、図２に示すように、収容部２５の横断面の形状も円形状となっていればよい。また、チェーン駆動機構やベルト駆動機構を採用する場合には、図３に示すように、収容部２５の横断面の形状は、方形状となっていればよい。もちろんチェーンやベルトの横断面形状が円形や楕円形等形状であれば、それに応じて円形や楕円形の形状となっていればよい。
【００３１】
さらに、本実施形態では、上記収容部２５の周囲には、補強空間３３が形成されていることが好ましい。言い換えれば、上記収容空間３２の少なくとも一部の周囲で複数の壁部２６が重複するように設けられることにより、これら複数の壁部２６の間に補強空間３３が形成されていることが好ましい。図２及び図３の例では、水平方向に沿って、補強空間３３、収容空間３２、補強空間３３の順で、各空間が配列しており、壁部２６の配置として見れば、収容部２５を形成する内側壁部２６ａの水平方向側の両端に、それぞれ外側壁部２６ｂが配置されることによって、内側壁部２６ａと外側壁部２６ｂとの間に補強空間３３が形成されることになる。
【００３２】
このように収容部２５の周囲に補強空間３３が形成されることによって、収容部２５という「一つの管」の周囲に、補強空間３３を形成する「独立した管」が配置されることになる。それゆえ、上記中空領域２２の補強板部２１の分割と同様に、収容部２５は複数の管を束ねて一体化したような形状として形成される。それゆえ、樹脂製キャリッジレール１１の強度を向上できることに加えて、内部に駆動機構を収容する収容部２５の形状保持性も向上することができる。その結果、樹脂製キャリッジレール１１の強度向上に加えて、収容空間３２内の駆動機構の保護性能についても向上することが可能となる。
【００３３】
本実施形態の例では、図２及び図３の何れの例でも、水平方向において収容空間３２を挟持するように、一対の補強空間３３を形成する構成となっているが、本発明はもちろんこれに限定されるものではなく、内側壁部２６ａと外側壁部２６ｂとの間に１枚以上の中間壁部を設けることによって、複数個の補強空間３３を形成することができる。また、中間壁部は、内側壁部２６ａ及び外側壁部２６ｂに対して平行に設けられる必要はなく、求められる強度の向上の程度あるいは他の条件に基づいて、内側壁部２６ａ及び外側壁部２６ｂに対して傾斜する方向に設けられても良い。例えば、収容空間３２を中心として、中間壁部が放射状に形成されるような構成であってもよい。
【００３４】
加えて、本実施形態では、上記補強板部２１により三分割される中空領域２２の配列方向と、上記収容部２５における補強空間３３及び収容空間３２の配列方向とは、互いに交差する位置関係にある。より具体的には、三分割された中空領域２２は垂直方向に配置されており、補強空間３３及び収容空間３２は水平方向に配置されている。この位置関係を複数の管として見た場合、垂直方向に並んだ３つの管と水平方向に並んだ３つの管とが一体化されて一つの樹脂製キャリッジレール１１が形成されているとみなすことができる。したがって、垂直方向及び水平方向の双方において複数の管が配列して一体化していることになるため、複数の管が一方向のみに配列して一体化している構成と比較して、樹脂製キャリッジレール１１の強度をより一層向上させることが可能となる。なお、図２及び図３に示す例では、分割された中空領域２２と収容部２５の各空間とは互いに直交するように配置しているが、もちろん本発明はこれに限定されるものではなく、何らかの形で互いに交差する方向で配置していればよい。
【００３５】
また、本発明に係る樹脂製キャリッジレール１１においては、図１に示すように、複数の樹脂製キャリッジレール１１を接続して、より長いキャリッジレール１１を形成可能とする接続部材１２を備えていることが好ましい。これによって、スライド式ドアを設置する建造物の大きさ、あるいはスライド式ドアの設けられる出入口の大きさ（ドア本体１４の大きさ）に合わせて樹脂製キャリッジレール１１の長さを変えることが可能となる。図１に示す例では、上記接続部材１２は、上記樹脂製キャリッジレール１１の端部に露出する中空領域２２に嵌合して、樹脂製キャリッジレール１１の端部同士の接続領域内に格納されることによって、当該樹脂製キャリッジレール１１の端部同士を接続可能とするダボ（dowel）状部材となっている。
【００３６】
上記ダボ状の接続部材１２であれば、樹脂製キャリッジレール１１を接続したときに、内部で接続部位を支持することになるので、接続部材１２が露出しないだけでなく、外部から接続部位を支持する構成よりも、より少ない部材点数でより確実な支持が可能となる。特に、図１に示す例では、上記ダボ状の接続部材１２及び樹脂製キャリッジレール１１の端部には、当該接続部材１２が中空領域２２に嵌合した状態で互いに引っ掛かる位置に爪状部１７が備えられている。これによって、レールクランプ等を利用して外部から接続部位を支持する構成と比較して、ボルト−ナット等の固定部材を使用しなくても爪状部１７の引っ掛かりによって接続部位を安定して支持することができる。したがって、部材点数の低減だけでなく、接続作業もより一層簡素化することができる。なお、爪状部１７とともにボルト−ナットやネジ部材等を併用してもよい。これによって接続部位をさらに一層安定化することができる。
【００３７】
また、図１に示す例では、上記補強板部２１により三分割された３つの中空領域２２すべてに嵌合するように、３つの突出部を有する接続部材１２が用いられているが、もちろんこれに限定されるものではなく、中央を除いて上下の中空領域２２にのみ嵌合するような接続部材１２であってもよいし、あるいは、収容部２５の周囲に設けられた補強空間３３に嵌合するようになっていてもよい。接続部材１２の具体的な構成は、樹脂製キャリッジレール１１の横断面の形状、接続部位に要求される接続強度や耐久性等の諸条件に応じて適切な構成を採用することができ、本実施形態に限定されるものではないことは言うまでもない。さらに、駆動源収容体１６と樹脂製キャリッジレール１１を接続する箇所にも、同様の接続部材１２を採用することが可能である。
【００３８】
このように、本発明では、ドアを設置した建造物の上方にドア本体を牽引して移動させることによりドアの開放を行うスライド式ドアに、上記構成の樹脂製キャリッジレールを用いるものであり、これによって、より軽量かつ作業性の向上したスライド式ドアを得ることができる。また、アームを移動させるアーム移動手段（駆動機構）として、チェーン駆動機構、ベルト駆動機構、及びスピンドル駆動機構の少なくとも何れかを、適宜選択して用いることができる。この場合、前述したように、収容部の形状を駆動機構の種類に合わせるだけでよいので、スライド式ドアとしては、設計上の汎用性も向上させることができる。なお、スライド式ドアの具体的な種類は特に限定されるものではなく、図４に示すように、複数枚（図中４枚）の長方形状のドア片が、上下方向に連結されたシャッター状のドア本体１４を備える構成であってもよいし、単一のドア本体１４を備える構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように、本発明では、キャリッジレールの横断面に中空領域を形成した形状（箱状）とし、かつ、中空領域内部に補強板構造を設けているため、主たる素材として樹脂を用いても、十分な強度及び耐久性を有するキャリッジレールを得ることができる。それゆえ、本発明は、スライド式ドアに関する技術分野全般に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る樹脂製キャリッジレールの一例を示す斜視図であり、複数の樹脂製キャリッジレールを接続部材で接続する状態を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す樹脂製キャリッジレールの横断面の構成を示す断面図である。
【図３】本発明に係る樹脂製キャリッジレールの他の構成例を示す断面図である。
【図４】本発明に係る樹脂製キャリッジレールを備えるスライド式ドアの一例を模式的に示す斜視図である。
【図５】従来のキャリッジレールの横断面の一例を模式的に示す断面図である。
【図６】従来のキャリッジレールにおいて、複数のキャリッジレールをレールクランプ、ボルト、及びナットで接続する例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１    樹脂製キャリッジレール
１２    接続部材
１３    アーム
１４    ドア本体
１７    爪状部
２１    補強板部
２２    中空領域
２３    配線収容部
２４    嵌合部
２５    移動手段収容部（収容部）
２６    壁部
２６ａ  内側壁部
２６ｂ  外側壁部
３３    補強空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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