(57)【要約】【課題】読み取り精度が良好で且つ複雑化・高コスト化を最小限に抑えることができるアンテナ装置、及び、該アンテナ装置を用いたＲＦＩＤタグの読取装置を提供する。【解決手段】  通信範囲内にあるＲＦＩＤタグ１１の読み取り用のアンテナユニット２００において、同一平面上に配置した複数のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄを備え、且つ、一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの一部が隣り合う他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの一部と重なり合っていることを特徴とする。【選択図】  図３
2009232397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信範囲内にあるＲＦＩＤタグの読み取り用のアンテナ装置において、
同一平面上に配置した複数のループアンテナ素子を備え、且つ、一のループアンテナ素子の一部が隣り合う他のループアンテナ素子の一部と重なり合っている
ことを特徴とするＲＦＩＤタグ用アンテナ装置。
【請求項２】
各ループアンテナ素子は８の字状に巻回されている
ことを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ用アンテナ装置。
【請求項３】
各ループアンテナ素子は複数の小ループが形成されるように中間部が捻ってあり且つループアンテナ素子に通電した際に各小ループにより形成される磁界の向きが隣り合う小ループ間で逆方向になっている
ことを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ用アンテナ装置。
【請求項４】
各ループアンテナ素子毎に整合回路を備えた
ことを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載のＲＦＩＤタグ用アンテナ装置。
【請求項５】
ＲＦＩＤタグとの通信用のアンテナ装置と、ＲＦＩＤタグとの通信用信号を処理する高周波回路と、アンテナ装置及び高周波回路とを接続する信号線とを備えたＲＦＩＤタグの読取装置において、
前記アンテナ装置は、同一平面上に配置した複数のループアンテナ素子を備えるとともに一のループアンテナ素子の一部が隣り合う他のループアンテナ素子の一部と重なり合っており、
前記ＲＦＩＤタグ読取装置はさらに、ループアンテナ素子選択用の制御信号を出力する制御手段を備え、
前記アンテナ装置はさらに、高周波信号のループアンテナ素子に対するインピーダンス整合を図る整合手段と、前記制御信号で選択されたループアンテナ素子に対して高周波信号のインピーダンス整合を整合させるとともに非選択のループアンテナ素子に対しては高周波信号のインピーダンス整合を非整合に制御する整合制御手段とを備え、
一のループアンテナ素子に対して高周波信号のインピーダンス整合が図られている間は該ループアンテナ素子と隣り合う他のループアンテナ素子に対しては高周波信号のインピーダンス整合を非整合にする
ことを特徴とするＲＦＩＤタグ読取装置。
【請求項６】
前記整合制御手段は整合手段における回路定数を変更する
ことを特徴とする請求項５記載のＲＦＩＤタグ読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流などの分野で流通物に貼付されるＲＦＩＤタグから、該ＲＦＩＤタグに予め設定された固有識別子を非接触で読み取るＲＦＩＤタグ読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のＲＦＩＤタグ読取装置（以下単に「読取装置」と言う。）は、ＲＦＩＤタグとの通信用のアンテナと、該アンテナに接続した高周波回路とが必須の構成要素である。これらの構成要素は、読取装置の使用用途等に応じて種々の実装形態が採用される。例えば特許文献１に示すように、店舗の棚に陳列されている商品に貼付されているＲＦＩＤタグを読み取る事を目的とした場合には、棚板の上面又は底面に該棚板とほぼ同面積の薄型のアンテナユニットを付設する。高周波回路は棚の適当な箇所に付設した筐体に収容される。高周波回路とアンテナユニットとは所定の特性インピーダンスを有する同軸ケーブルで接続される。アンテナユニットは、ループアンテナと、インピーダンス整合を図る整合回路とを備えている。このような読取装置では、棚に陳列されている多数の商品についてＲＦＩＤタグの固有識別子を順次読み取り、読み取ったデータをコンピュータなどの機器に送信する。
【特許文献１】特開２００１−１１８０３７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上述したように棚に陳列されている商品のＲＦＩＤタグを読み取る場合、棚面積に合わせて大きなアンテナユニットを用いるとＲＦＩＤタグの読み取り精度が十分でないことがあった。これは、アンテナユニット内には１つのループアンテナのみが配置されており、アンテナユニット上の位置によってはループアンテナとの距離が大きく離れすぎるため十分な読み取り範囲を確保できないことが考えられる。他方、アンテナユニット内に複数のループアンテナを単純に並べればアンテナユニット上のどの位置でもループアンテナとの距離を確保できるが、多数のアンテナユニットに対する通信制御が必要となるので装置の複雑化・高コスト化を招く。すなわち、アンテナユニット内のループアンテナ数については、読み取り精度と複雑化・高コスト化がトレードオフの関係がある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、読み取り精度が良好で且つ複雑化・高コスト化を最小限に抑えることができるアンテナ装置、及び、該アンテナ装置を用いたＲＦＩＤタグの読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係るアンテナ装置は、通信範囲内にあるＲＦＩＤタグの読み取り用のアンテナ装置において、同一平面上に配置した複数のループアンテナ素子を備え、且つ、一のループアンテナ素子の一部が隣り合う他のループアンテナ素子の一部と重なり合っていることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、一のループアンテナ素子のループの内側に、隣り合う他のループアンテナ素子が配置される。これにより、一のループアンテナ素子の内側に配置され当該一のループアンテナ素子では読み取りが困難であったＲＦＩＤタグであっても、他のループアンテナ素子により読み取れる可能性が増大する。したがって、ループアンテナ素子の数を最小限に抑えつつ読み取り精度の向上が図れる。
【０００７】
本発明の態様の一例としては、各ループアンテナ素子が８の字状に巻回されているものが挙げられる。また他の例としては、各ループアンテナ素子が複数の小ループが形成されるように中間部が捻ってあり且つループアンテナ素子に通電した際に各小ループにより形成される磁界の向きが隣り合う小ループ間で逆方向になっているものが挙げられる。
【０００８】
また、本発明は、ＲＦＩＤタグとの通信用のアンテナ装置と、ＲＦＩＤタグとの通信用信号を処理する高周波回路と、アンテナ装置及び高周波回路とを接続する信号線とを備えたＲＦＩＤタグの読取装置において、前記アンテナ装置は、同一平面上に配置した複数のループアンテナ素子を備えるとともに一のループアンテナ素子の一部が隣り合う他のループアンテナ素子の一部と重なり合っており、前記ＲＦＩＤタグ読取装置はさらに、ループアンテナ素子選択用の制御信号を出力する制御手段を備え、前記アンテナ装置はさらに、高周波信号のループアンテナ素子に対するインピーダンス整合を図る整合手段と、前記制御信号で選択されたループアンテナ素子に対して高周波信号のインピーダンス整合を整合させるとともに非選択のループアンテナ素子に対しては高周波信号のインピーダンス整合を非整合に制御する整合制御手段とを備え、一のループアンテナ素子に対して高周波信号のインピーダンス整合が図られている間は該ループアンテナ素子と隣り合う他のループアンテナ素子に対しては高周波信号のインピーダンス整合を非整合にすることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、上記アンテナ装置内の複数のループアンテナ素子のうち一のループアンテナ素子が選択されると当該ループアンテナ素子のインピーダンス整合が図られ、該ループアンテナ素子と隣り合う他のループアンテナ素子のインピーダンス整合は不整合となる。これにより、一のループアンテナ素子により形成される電磁界が隣り合う他のループアンテナ素子と結合することを防止できる。このような結合は、一般的に一のループアンテナ素子により形成される電磁界の形成範囲を狭める。したがって、本発明によれば、上記アンテナ装置を用いた際にも、ＲＦＩＤタグの読み取り範囲の狭小化を防止できる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本発明に係るアンテナ装置によれば、一のループアンテナ素子のループの内側に、隣り合う他のループアンテナ素子が配置される。これにより、一のループアンテナ素子の内側に配置され当該一のループアンテナ素子では読み取りが困難であったＲＦＩＤタグであっても、他のループアンテナ素子により読み取れる可能性が増大する。したがって、ループアンテナ素子の数を最小限に抑えつつ読み取り精度の向上が図れる。また、本発明に係るＲＦＩＤタグの読み取り装置によれば、上記アンテナ装置を用いた際にも、ＲＦＩＤタグの読み取り範囲の狭小化を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（第１の実施の形態）
本願発明の一実施の形態に係るＲＦＩＤタグの読取装置について図面を参照して説明する。図１はＲＦＩＤタグ読取装置の全体構成図、図２は制御ユニットの機能ブロック図である。
【００１２】
本実施の形態に係る読取装置は、ショーケース１に陳列されている商品１０に付設されているＲＦＩＤタグ１１から該ＲＦＩＤタグ１１の固有識別子としての固有番号を読み取る用途で用いるものとする。
【００１３】
ショーケース１は、商品１０を陳列するための複数段の商品棚２と、商品１０を冷却するための冷却機構（図示省略）とを備えている。冷却機構については従来周知のものと同様なのでここでは説明を省略する。各商品棚２の上面には、陳列されている商品１０のＲＦＩＤタグ１１と通信するためのアンテナユニット２００が設けられている。また、ショーケース１は、アンテナユニット２００に１対１で接続した制御ユニット１００と、各制御ユニット１００を集中制御する集中制御装置３００とを備えている。制御ユニット１００は、接続するアンテナユニット２００を用いてＲＦＩＤタグ１１から該タグに予め設定されている固有番号を読み取る。集中制御装置３００は、各制御ユニット１００で読み取ったＲＦＩＤタグ１１の固有番号を集計し、該集計データを店舗に設置されたコンピュータ５０に送信する。本実施の形態に係るＲＦＩＤタグの読取装置は、前記制御ユニット１００とアンテナユニット２００とを同軸ケーブル４００で接続したものである。なお、アンテナユニット２００は、後述するように複数（本実施の形態では４つ）のループアンテナを内蔵しており、制御ユニット１００とアンテナユニット２００とは前記ループアンテナに対応した４つの同軸ケーブル４００ａ〜４００ｄにより接続されている。
【００１４】
制御ユニット１００は、図２に示すように、集中制御装置３００と接続するための通信インタフェイス１０１と、ＲＦＩＤタグ１１との通信を制御するタグ通信制御部１０２と、タグ通信制御部１０２の出力信号を高周波信号に変調する変調回路１１１と、搬送波を生成する発振回路１１２と、高周波信号を増幅する増幅回路１２０と、増幅回路１２０からの高周波信号に直流バイアスを印加する直流バイアス印加回路１３０とを備えている。また、制御ユニット１００は、アンテナユニット２００から受信した高周波信号を増幅する増幅回路１４０と、高周波信号から通信信号を復調する復調回路１１３とを備えている。さらに、制御ユニット１００は、アンテナユニット２００内のループアンテナ選択用の制御信号を生成する制御信号生成部１５０を備えている。なお、前記変調回路１１１・復調回路１１３・発振回路１１２は、専用の通信用ＩＣ１１０に実装されている。
【００１５】
制御信号生成部１５０は、タグ通信制御部１０２からのループアンテナの選択指示に基づきループアンテナ選択用の制御信号を生成・送出する。該ループアンテナ選択用の制御信号は、各ループアンテナに対応した電圧値の直流信号であり、各ループアンテナに対応した電圧値はそれぞれ異なる値である。直流バイアス印加回路１３０は、制御信号生成部１５０による制御信号の電圧値で、増幅回路１２０からの高周波信号に直流バイアスを印加する。換言すれば、直流バイアス印加回路１３０は、制御信号を高周波信号に重畳させている。
【００１６】
次にアンテナユニット２００の構成について図３及び図４を参照して説明する。図３はアンテナユニットの内部の構造を説明する上面図、図４はアンテナユニットの機能ブロック図である。
【００１７】
図３に示すように、アンテナユニット２００は、薄箱状の筐体２０１の内部に設けた複数（本実施の形態では４つ）ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄと、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄに接続された整合回路ユニット２１０ａ〜２１０ｄとを備えている。なお、図３では各ループアンテナ２０２の配置を明確にするために、実線・点線・一点鎖線・二点鎖線を用いている。各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄは、例えば銅箔や銅線等の金属部材からなる。また、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄは筐体２０１の底面をマトリクス状に９ブロック分割し、それぞれ２ｘ２の４ブロックに沿うように矩形に配置されている。したがって、図３に示すように、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの一部は隣り合う他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの一部と重なり合っている。また換言すれば、一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄにおけるループの中央部には、隣り合う他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの配線が配置されている。
【００１８】
図４に示すように、各整合回路ユニット２１０ａ〜２１０ｄは、交流直流分離回路２１１ａ〜２１１ｄと、整合回路２１２ａ〜２１２ｄと、制御信号を識別する制御信号識別回路２１３ａ〜２１３ｄと、整合回路２１２ａ〜２１２ｄの定数制御を行うインピーダンス調整回路２１４ａ〜２１４ｄとを備えている。なお、各整合回路ユニット２１０ａ〜２１０ｄの構成は同じなので、図４では整合回路ユニット２１０ｂ〜２１０ｄの各構成の記載は省略した。また以下の説明では、説明に必要な場合以外は、各構成の符号に付した添え字の記載を省略するものとする。
【００１９】
交流直流分離回路２１１は、制御ユニット１００から受信した信号を直流成分と交流成分とに分離する。分離された直流成分の電圧は、制御ユニット１００の直流バイアス印加回路１３０で印加されたバイアス値となる。このバイアス値は、前述したようにループアンテナ選択用の制御信号の電圧値である。一方、分離された交流成分は、送信側の増幅回路１２０から出力された高周波信号である。したがって、交流直流分離回路２１１は、高周波信号とループアンテナ選択用の制御信号の分離回路として機能する。
【００２０】
制御信号識別回路２１３は、交流直流分離回路２１１により分離されたループアンテナ選択用制御信号が、自身に接続したループアンテナ２０２を選択したものであるかを識別する。具体的には、各制御信号識別回路２１３は、自身に接続したループアンテナ２０２に対応する制御信号の電圧値を定数として保持しており、該電圧値とループアンテナ選択用制御信号を比較回路等を用いて比較することにより識別処理を行う。
【００２１】
インピーダンス調整回路２１４は、制御信号識別回路２１３においてループアンテナ選択用制御信号が自身に接続するループアンテナ２０２に対応するものである場合には、ループアンテナ２０２のインピーダンス整合がとれるよう整合回路２１２の回路定数を制御する。一方、インピーダンス調整回路２１４は、制御信号識別回路２１３においてループアンテナ選択用制御信号が自身に接続したループアンテナ２０２に対応するものでない場合には、ループアンテナ２０２のインピーダンス整合が不整合となるよう整合回路２１２の回路定数を制御する。
【００２２】
次に、集中制御装置３００について図５を参照して説明する。図５は集中制御装置の機能ブロック図である。集中制御装置３００は、図５に示すように、制御ユニット１００と接続するための通信インタフェイス３０１と、コンピュータ５０と接続するための通信インタフェイス３０２と、各制御ユニット１００から受信したＲＦＩＤタグ１１の固有番号を集計してコンピュータ５０に送信する中継処理部３０３と、該中継処理部３０３において固有番号の集計処理で用いられる記憶部３０４とを備えている。中継処理部３０３は、接続する制御ユニット１００に対してデータ送信を順次要求し、各制御ユニット１００からＲＦＩＤタグ１１の固有番号を受信し、記憶部３０４に一時的に記憶する。そして、中継処理部３０３は、記憶部３０４に記憶されている情報をコンピュータ５０に送信する。ここで、中継処理部３０３は、記憶データに変更があった場合にのみ当該データをコンピュータ５０に送信する。すなわち、中継処理部３０３は、差分情報のみをコンピュータ５０に送信する。
【００２３】
次に、この読取装置におけるＲＦＩＤタグ１１の読み取り動作について説明する。まず、タグ通信制御部１０２は、制御信号生成部１５０に対してループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの何れかを選択指示する。ここではループアンテナ２０２ａが選択されたものとする。タグ通信制御部１０２は、ＲＦＩＤタグ１１との通信用プロトコルに則って通信電文を出力する。タグ通信制御部１０２の出力信号は、変調回路１１１によって、発振回路１１２から供給される搬送波に変調される。変調回路１１１から出力される高周波信号は、増幅回路１２０により増幅される。一方、制御信号生成部１５０は、タグ通信制御部１０２からの選択指示に基づき、選択されたループアンテナ２０２ａに対応する電圧値の制御信号を出力する。これにより、増幅回路１２０からの高周波信号は、直流バイアス印加回路１３０においてループアンテナ選択用制御信号の電圧値の分だけ直流バイアスがかけられる。直流バイアス印加回路１３０から出力される高周波信号は、同軸ケーブル４００ａ〜４００ｄを介して全ての整合回路ユニット２１０ａ〜２１０ｄに伝送される。なお、図６に増幅回路１２０から出力された高周波信号を示す。また、図７に制御信号生成部１５０から出力された制御信号を示す。また、図８は直流バイアス印加回路１３０から出力された伝送信号を示す。
【００２４】
各整合回路ユニット２１０に伝送された高周波信号は、交流直流分離回路２１１において直流信号と交流信号に分離される。この直流信号は、前記直流バイアス印加回路１３０によって印加された直流バイアス、すなわちループアンテナ選択用制御信号に相当する。そしてループアンテナ選択用制御信号の電圧値はループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの何れかに対応する。制御信号識別回路２１３は、このループアンテナ選択用制御信号の電圧値に基づき自身に接続したループアンテナ２０２に対応するものであるかを識別する。そして、自身に接続したループアンテナ２０２が選択されていると識別された場合、インピーダンス調整回路２１４により整合回路２１２はループアンテナ２０２とのインピーダンス整合が図られる。一方、他のループアンテナ２０２が選択されていると識別された場合、インピーダンス調整回路２１４によって整合回路２１２はループアンテナ２０２とのインピーダンス整合が不整合となる。これにより、自身のループアンテナ２０２が選択されている場合、交流直流分離回路２１１において分離された高周波信号は該ループアンテナ２０２から放射される。一方、自身のループアンテナ２０２が選択されている場合、高周波信号のループアンテナ２０２からの放射はＲＦＩＤタグ１１との通信が不可能な程度まで弱められる。
【００２５】
高周波信号を受信したＲＦＩＤタグ１１は、該高周波信号を電源として使用して動作し、応答信号を発する。この応答信号はループアンテナ２０２ａにより受信される。ループアンテナ２０２ａが受信した応答信号は、整合回路２１２ａ・交流直流分離回路２１１ａ・同軸ケーブル４００ａを介して、受信側の増幅回路１４０に入力される。増幅回路１４０で増幅された高周波信号は復調回路１１３により復調される。復調された信号は、タグ通信制御部１０２に入力される。
【００２６】
以上のような動作により１つのループアンテナ２０２ａを用いたＲＦＩＤタグ１１との通信処理が完了する。タグ通信制御部１０２は、選択するループアンテナ２０２ａを他のループアンテナ２０２ｂ〜２０２ｄに順次切り替えて上記処理を繰り返すことにより、全てのループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄを用いた通信処理を行うことができる。
【００２７】
ここで注目すべき点は、選択中のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄと隣り合う他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄでは、整合回路２１２のインピーダンス整合が不整合となっているため、選択中のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄにより形成される電磁界は、他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄによる影響を受けづらいことにある。これにより各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄにおけるＲＦＩＤタグ１１の読み取り範囲の狭小化を防止できる。
【００２８】
このように本実施の形態に係るＲＦＩＤタグの読取装置によれば、複数のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄを有する場合であっても、読み取り処理で用いるループアンテナと他のループアンテナとの干渉を防止できるので読み取り範囲の狭小化を防止できる。また、本実施の形態に係るＲＦＩＤタグの読取装置では、ＲＦＩＤタグ１１との通信用の高周波信号とアンテナ選択用制御信号とを１つの同軸ケーブル４００で伝送できるので設置作業性が向上する。
【００２９】
また本実施の形態にかかるＲＦＩＤタグの読取装置によれば、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの少なくとも一部が隣り合うループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄと重なり合っている。換言すれば、一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄのループの内側に、隣り合う他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの配線が配置される。これにより、一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの内側に配置され当該一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄでは読み取りが困難であったＲＦＩＤタグ１１であっても、他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄにより読み取れる可能性が増大する。したがって、ループアンテナ２０２の数を最小限に抑えつつ読み取り精度の向上が図れる。
【００３０】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態に係るＲＦＩＤタグの読取装置について図面を参照して説明する。本実施の形態が第１の実施の形態と異なる点はアンテナユニット内のループアンテナの構造にある。他の構成については第１の実施の形態と同様なので、ここでは相違点のみを説明する。
【００３１】
図９にアンテナユニットの内部の構造を説明する上面図を示す。なお、図４では各ループアンテナ２０２の配置を明確にするために、実線・点線・一点鎖線・二点鎖線を用いている。
【００３２】
アンテナユニット２００は、第１の実施の形態と同様に、薄箱状の筐体２０１の内部に設けた複数（本実施の形態では４つ）ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄと、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄに接続された整合回路ユニット２１０ａ〜２１０ｄとを備えている。各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄは、例えば銅箔や銅線等の金属部材からなる。また、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄは、中央部を１８０度ねじることにより２つの小ループを形成した「８の字」形状となるように巻回されている。これによりループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄに通電した際に各小ループにより形成される電磁界は小ループ間で互いに逆方向となっている。また、各ループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの一部は、隣り合う他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの一部と重なり合うように配置されている。より詳しくは、一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの小ループの内側に、他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの配線が位置するように配置されている。他の構成については第１の実施の形態と同様である。
【００３３】
本実施の形態によれば第１の実施の形態と同様に、一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄの内側に配置され当該一のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄでは読み取りが困難であったＲＦＩＤタグ１１であっても、他のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄにより読み取れる可能性が増大する。したがって、ループアンテナ２０２の数を最小限に抑えつつ読み取り精度の向上が図れる。他の作用・効果については第１の実施の形態と同様である。
【００３４】
以上本発明の一実施の形態について詳述したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記各実施の形態では、読取装置の設置先としてショーケースについて説明したが、本願発明は使用用途は不問である。
【００３５】
また、上記各実施の形態では１つの商品棚２に対して１つのアンテナユニット２００を設けたが、複数のアンテナユニット２００を設けるようにしてもよい。
【００３６】
また、上記各実施の形態では、選択中のループアンテナ２０２についてはインピーダンス整合を図るとともに、非選択中のループアンテナ２０２についてはインピーダンス整合を不整合とする制御を行っていたが、非選択中のループアンテナ２０２については整合回路２１２との電気的接続を遮断するように制御するようにしてもよい。このような変形例について図１０を参照して説明する。他の例に係るアンテナユニットの機能ブロック図である。
【００３７】
このアンテナユニット２００は、第１の実施の形態と同様に、複数のループアンテナ２０２ａ〜２０２ｄと、整合回路ユニット２１０ａ〜２１０ｄとを備えている。各整合回路ユニット２１０は、交流直流分離回路２１１と、整合回路２１２と、制御信号を識別する制御信号識別回路２１３と、整合回路２１２とループアンテナ２０２との高周波帯域における電気的接続をオン・オフするスイッチ回路２１５と、スイッチ回路２１５を制御するスイッチ制御回路２１６とを備えている。交流直流分離回路２１１、制御信号識別回路２１３については第１の実施の形態と同様である。整合回路２１２は、スイッチ回路２１５によりループアンテナ２０２が接続された際にインピーダンス整合が図れるように調整されている。
【００３８】
スイッチ回路２１５は、例えばトランジスタなどのスイッチング素子を有しており、ループアンテナ２０２の両端子のうち両方又は片方の接続をオン・オフする。ここで接続を解除した際にはループアンテナ２０２の少なくとも一方の端子がオープンな状態となる。これはループアンテナ２０２とのインピーダンス整合を不整合にしたものと解釈できる点に注意されたい。
【００３９】
スイッチ制御回路２１６は、制御信号識別回路２１３においてループアンテナ選択用の制御信号が自身のループアンテナ２０２に対応するものである場合には、ループアンテナ２０２が接続されるようスイッチ回路２１５を制御する。一方、スイッチ制御回路２１６は、制御信号識別回路２１３においてループアンテナ選択用の制御信号が自身のループアンテナ２０２に対応するものでない場合には、ループアンテナ２０２との接続が断となるようスイッチ回路２１５を制御する。
【００４０】
さらに、上記各実施の形態では、ループアンテナ選択用の制御信号を高周波信号伝送用の同軸ケーブル４００に重畳させていたが、他の方法により該制御信号の伝送するようにしてもよい。例えば、同軸ケーブルとは別のケーブルにより制御ユニット１００とアンテナユニット２００とを接続し、該ケーブルにより制御信号を伝送するようにしてもよい。
【００４１】
さらに、上記各実施の形態では、制御信号の重畳方法として、制御信号に対応する電圧値の直流バイアスを高周波回路にかける方法を例示したが、他の重畳方法を採用してもよい。例えば、振幅変調、周波数変調、高周波信号を所定期間停止させて該停止期間内にデジタル信号を伝送する方法など種々の方法が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１の実施の形態に係るＲＦＩＤタグ読取装置の構成図
【図２】第１の実施の形態に係る制御ユニットの機能ブロック図
【図３】第１の実施の形態に係るアンテナユニットの内部構造を説明する上面図
【図４】第１の実施の形態に係るアンテナユニットの機能ブロック図
【図５】第１の実施の形態に係る集中制御装置の機能ブロック図
【図６】増幅回路の出力信号を説明する図
【図７】制御信号を説明する図
【図８】伝送信号を説明する図
【図９】第１の実施の形態に係るアンテナユニットの内部構造を説明する上面図
【図１０】他の例に係るアンテナユニットの機能ブロック図
【符号の説明】
【００４３】
１０…商品、１１…ＲＦＩＤタグ、１００…制御ユニット、１０２…タグ通信制御部、１３０…直流バイアス印加回路、１５０…制御信号生成部、２００…アンテナユニット、２０２…ループアンテナ、２１０…整合回路ユニット、２１１…直流交流分離回路、２１２…整合回路、２１３…制御信号識別回路、２１４…インピーダンス調整回路、２１５…スイッチ回路、２１６…スイッチ制御回路、４００…同軸ケーブル
【図１】
2009232397.tif 000003
【図２】
2009232397.tif 000004
【図３】
2009232397.tif 000005
【図４】
2009232397.tif 000006
【図５】
2009232397.tif 000007
【図６】
2009232397.tif 000008
【図７】
2009232397.tif 000009
【図８】
2009232397.tif 000010
【図９】
2009232397.tif 000011
【図１０】
2009232397.tif 000012