(57)【要約】【課題】  圧縮機の発熱部を効果的に冷却することにより、温度上昇による運転効率の低下、潤滑不良等を防止する。【解決手段】  給排配管３２、戻し通路２６、戻し弁２８、第１の戻し配管３５、第２の戻し配管３６からなる排出流路３７の途中、例えば第１の戻し配管３５と第２の戻し配管３６との間に圧縮機１の発熱部となる旋回スクロール４の鏡板４Ａを介在させる構成とした。これにより、エアサスペンション３３から排出されて断熱膨張の作用で冷えた空気が排出流路３７を介してエアドライヤ２０に戻される間に、この排出空気を利用して中央部分を含む各スクロール３，４、旋回軸受７等を積極的に冷却することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から吸込んだ空気を圧縮して吐出する圧縮機と、該圧縮機の吐出側に接続され圧縮空気を乾燥させて流出すると共に戻されて流入する排出空気により再生されるエアドライヤと、該エアドライヤにより乾燥した圧縮空気を外部の空圧機器に向けて供給する供給流路と、前記エアドライヤを再生するために前記空圧機器から前記エアドライヤを経由して外部に空気を排出する排出流路とを備え、
前記排出流路の途中に前記圧縮機の発熱部を介在させることにより、前記空圧機器から前記エアドライヤを経由する排出空気により前記圧縮機の発熱部を冷却する構成としてなるドライヤ付き空気圧縮装置。
【請求項２】
前記圧縮機は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回させて圧縮空気を吐出するスクロール式圧縮機であり、
前記発熱部は、前記固定スクロール、旋回スクロールおよびこれらの周辺部であり、
前記排出流路は、前記旋回スクロールの背面側で排出空気を流通させる構成としてなる請求項１に記載のドライヤ付き空気圧縮装置。
【請求項３】
前記圧縮機は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回させて圧縮空気を吐出するスクロール式圧縮機であり、
前記発熱部は、前記固定スクロール、旋回スクロールおよびこれらの周辺部であり、
前記排出流路は、前記２つのスクロール間で排出空気を流通させる構成としてなる請求項１または２に記載のドライヤ付き空気圧縮装置。
【請求項４】
前記圧縮機は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回させて圧縮空気を吐出するスクロール式圧縮機であり、
該スクロール式圧縮機は、前記旋回スクロールを回転駆動する電動モータと、該電動モータが一側に取付けられて前記固定スクロールが他側に取付けられると共に前記旋回スクロールが内部に設けられたケーシングとを有し、
前記発熱部は、前記固定スクロール、旋回スクロールおよびこれらの周辺部であり、
前記排出流路は、前記ケーシングに設けられて前記旋回スクロールとは隔離されたケーシング流路を含む構成としてなる請求項１，２または３に記載のドライヤ付き空気圧縮装置。
【請求項５】
前記発熱部は、前記空圧機器と前記エアドライヤとの間に配置する構成としてなる請求項１，２，３または４に記載のドライヤ付き空気圧縮装置。
【請求項６】
前記発熱部は、前記エアドライヤよりも外部側に配置する構成としてなる請求項１，２，３または４に記載のドライヤ付き空気圧縮装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車等の車両に搭載され、エアサスペンション等に圧縮空気を給排するのに好適に用いられるドライヤ付き空気圧縮装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車高調整装置として車両に搭載されるエアサスペンションは、例えば積載重量の変化等に応じて車両高さ（車高）が変わるのを抑えると共に、運転者の好み等に応じて車高を適宜に調整するために、車載の空気圧縮機（エアコンプレッサ）から圧縮空気が給排されるものである。
【０００３】
このようなエアサスペンション用の空気圧縮機としては、例えば往復動式圧縮機からなるドライヤ付き空気圧縮装置が使用される。そして、往復動式空気圧縮機は、シリンダ内でピストンを往復動させることにより圧縮した空気をエアドライヤで乾燥させ、乾燥した圧縮空気をエアサスペンション等の空圧機器に供給する構成としている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２６４３７５号公報
【０００５】
この特許文献１の従来技術では、シリンダ内で圧縮した空気が発熱して高温になる。しかし、往復動式圧縮機は、低温の外気の吸込みと高温の圧縮空気の吐出とを交互に行うものであるから、発熱部の温度上昇は低く抑えることができる。
【０００６】
一方、空気圧縮機に静粛性を求める場合には、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回動作させて圧縮空気を吐出するスクロール式空気圧縮機が用いられる（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献２】特開２００６−２３３９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述した特許文献２の従来技術は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回動作させることにより、外周側から吸込んだ空気を中央に向けて順次縮小し、中央から圧縮空気を吐出するものである。このために、スクロール式空気圧縮機の場合、圧縮熱等による発熱が各スクロールの中央部分で常に生じることになる。
【０００９】
しかし、各スクロールの中央部分は、外気等による冷却が難しく、特にエアサスペンションに用いた場合には、密閉構造ないし防水構造となるから、内部が密閉されて温度上昇し易い。これにより、スクロール式空気圧縮機の運転効率の低下、潤滑不良等を生じる虞がある。
【００１０】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、圧縮機の発熱部を効果的に冷却することにより、温度上昇による運転効率の低下、潤滑不良等を防止できるようにしたドライヤ付き空気圧縮装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明が採用する構成は、外部から吸込んだ空気を圧縮して吐出する圧縮機と、該圧縮機の吐出側に接続され圧縮空気を乾燥させて流出すると共に戻されて流入する排出空気により再生されるエアドライヤと、該エアドライヤにより乾燥した圧縮空気を外部の空圧機器に向けて供給する供給流路と、前記エアドライヤを再生するために前記空圧機器から前記エアドライヤを経由して外部に空気を排出する排出流路とを備え、前記排出流路の途中に前記圧縮機の発熱部を介在させることにより、前記空圧機器から前記エアドライヤを経由する排出空気により前記圧縮機の発熱部を冷却する構成としている。
【００１２】
請求項２の発明によると、前記圧縮機は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回させて圧縮空気を吐出するスクロール式圧縮機であり、前記発熱部は、前記固定スクロール、旋回スクロールおよびこれらの周辺部であり、前記排出流路は、前記旋回スクロールの背面側で排出空気を流通させる構成としたことにある。
【００１３】
請求項３の発明によると、前記圧縮機は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回させて圧縮空気を吐出するスクロール式圧縮機であり、前記発熱部は、前記固定スクロール、旋回スクロールおよびこれらの周辺部であり、前記排出流路は、前記２つのスクロール間で排出空気を流通させる構成としたことにある。
【００１４】
請求項４の発明によると、前記圧縮機は、固定スクロールに対して旋回スクロールを旋回させて圧縮空気を吐出するスクロール式圧縮機であり、該スクロール式圧縮機は、前記旋回スクロールを回転駆動する電動モータと、該電動モータが一側に取付けられて前記固定スクロールが他側に取付けられると共に前記旋回スクロールが内部に設けられたケーシングとを有し、前記発熱部は、前記固定スクロール、旋回スクロールおよびこれらの周辺部であり、前記排出流路は、前記ケーシングに設けられて前記旋回スクロールとは隔離されたケーシング流路を含む構成としたことにある。
【００１５】
請求項５の発明によると、前記発熱部は、前記空圧機器と前記エアドライヤとの間に配置する構成としたことにある。
【００１６】
請求項６の発明によると、前記発熱部は、前記エアドライヤよりも外部側に配置する構成としたことにある。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、外部の空圧機器に圧縮空気を供給する場合には、圧縮機を駆動し、該圧縮機から吐出された圧縮空気をエアドライヤに流入させることにより、乾燥した圧縮空気を供給流路を介して外部の空圧機器に供給することができる。また、空圧機器から空気を排出する場合には、空圧機器からの排出空気を排出流路を介してエアドライヤに戻すことにより、この排出空気によってエアドライヤを再生しつつ外部に排出することができる。
【００１８】
ここで、圧縮機を駆動しているときには、空気を圧縮したときの圧縮熱、機械的な摩擦熱等により熱を発生し、この発熱部によって運転効率の低下、潤滑不良等を招いてしまう。
【００１９】
そこで、本発明では、排出流路の途中に圧縮機の発熱部を介在させる構成としている。これにより、空圧機器から排出流路を経由してエアドライヤに戻される排出空気を利用して前記圧縮機の発熱部を冷却することができる。この結果、冷却ファン、放熱フィン等を別途用意することなく、圧縮機の発熱部を効果的に冷却することができ、簡単な構造で圧縮機を冷却し、運転効率の向上でき、また熱によって潤滑油等が劣化することもなく、良好な潤滑によって各部の寿命を延ばすことができる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、圧縮機が、固定スクロールと旋回スクロールとからなるスクロール式圧縮機である場合、圧縮熱等による発熱が各スクロールの中央部分およびこれらの周辺部で常に生じるから、この中央部分が温度上昇する。そこで、排出流路は、前記旋回スクロールの背面側で排出空気を流通させる構成としている。これにより、空圧機器から排出流路を経由してエアドライヤに戻される排出空気によって、圧縮機の発熱部を旋回スクロールの背面側から冷却することができる。この結果、外気等による冷却が難しい各スクロールの中央部分を効果的に冷却することができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、圧縮機が、固定スクロールと旋回スクロールとからなるスクロール式圧縮機である場合、圧縮熱等による発熱が各スクロールの中央部分およびこれらの周辺部で常に生じるから、この中央部分が温度上昇する。そこで、排出流路は、各スクロール間で排出空気を流通させる構成としている。これにより、空圧機器から排出流路を経由してエアドライヤに戻される排出空気によって、圧縮機の発熱部を各スクロール間を通じて直接的に冷却することができる。この結果、外気等による冷却が難しい各スクロールの中央部分を効果的に冷却することができる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、圧縮機が、固定スクロールと旋回スクロールとからなるスクロール式圧縮機である場合、圧縮熱等による発熱が各スクロールの中央部分およびこれらの周辺部で常に生じるから、この中央部分が温度上昇する。そこで、排出流路は、旋回スクロールとは隔離した状態でケーシングに設けているから、空圧機器から排出流路を経由してエアドライヤに戻される排出空気によって、圧縮機の発熱部をケーシングから冷却することができる。この結果、外気等による冷却が難しい各スクロールの中央部分を効果的に冷却することができる。
【００２３】
また、排出流路を、旋回スクロールと隔離してケーシングに設けたことにより、例えば排出空気に圧縮機内の油分が混入するのを防止でき、ドライヤを効率よく再生することができる。
【００２４】
請求項５の発明によると、発熱部を、空圧機器とエアドライヤとの間に配置しているから、空圧機器から戻される冷えた圧縮空気で発熱部を冷却することができる。
【００２５】
請求項６の発明によれば、発熱部を、エアドライヤよりも外部側に配置しているから、油分（グリース等）がドライヤ内に侵入する虞がなく、ドライヤの寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置を、車載用のスクロール式空気圧縮装置に適用した場合を例に挙げ、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
まず、図１および図２は本発明による圧縮装置の第１の実施の形態を示している。
【００２８】
１はドライヤ付き空気圧縮装置を構成するスクロール式空気圧縮機（以下、圧縮機１という）で、該圧縮機１は、外部から吸込んだ空気を圧縮して吐出するものである。
【００２９】
ここで、圧縮機１の構成について説明すると、２は圧縮機１の外殻をなすケーシングで、該ケーシング２は、筒部２Ａと、該筒部２Ａの軸方向の一側を閉塞して設けられた底部２Ｂとにより、軸方向の他側が開口した有底筒状体として形成されている。そして、ケーシング２には、筒部２Ａの他側に後述の固定スクロール３が取付けられ、底部２Ｂに後述の電動モータ５が取付けられている。
【００３０】
３はケーシング２の筒部２Ａの他側に固定して設けられた固定スクロールで、該固定スクロール３は、例えばアルミニウム等の金属材料、またはその合金材料等を用いて形成されている。そして、固定スクロール３は、円板状の鏡板３Ａと、該鏡板３Ａの表面から軸方向に立設された渦巻状のラップ部３Ｂと、該ラップ部３Ｂを外側から取囲むように鏡板３Ａの外周側に設けられた筒状の支持部３Ｃとにより大略構成されている。
【００３１】
また、固定スクロール３には、鏡板３Ａおよび支持部３Ｃの外周側から外向きに突出した位置に直方体状の通路ブロック部３Ｄが一体的に設けられている。そして、通路ブロック部３Ｄ内には、後述の吸込通路１０、弁収容穴部１３、給排気通路１５、排気通路１６等が形成されている。また、通路ブロック部３Ｄの外側面には、給排気通路１５側に後述のエアドライヤ２０が取付けられ、排気通路１６側に排気弁１７が取付けられている。
【００３２】
一方、固定スクロール３の鏡板３Ａには、その背面側に多数枚の放熱フィン３Ｅが設けられ、これらの放熱フィン３Ｅは互いに平行に延びている。そして、各放熱フィン３Ｅは、固定スクロール３の鏡板３Ａを背面側から冷却するものである。
【００３３】
４は固定スクロール３に対向してケーシング２内に旋回可能に設けられた旋回スクロールである。この旋回スクロール４は、固定スクロール３とほぼ同様の金属材料等を用いて形成されている。そして、旋回スクロール４は、円板状の鏡板４Ａと、該鏡板４Ａの表面から固定スクロール３の鏡板３Ａに向けて軸方向に立設された渦巻状のラップ部４Ｂと、鏡板４Ａの裏面中央に突設され後述の駆動軸６が連結されるボス部４Ｃ等とにより構成されている。
【００３４】
５はケーシング２の底部２Ｂに取付けられた電動モータで、該電動モータ５は、ケーシング２の底部２Ｂに固定して取付けられている。そして、電動モータ５は、外部からの給電により後述の駆動軸６を回転駆動するものである。
【００３５】
６はケーシング２内に回転可能に設けられた駆動軸で、該駆動軸６は、電動モータ５によって回転駆動されるもので、基端側が電動モータ５の出力軸(図示せず)に取付けられている。また、駆動軸６の先端側には、旋回軸受７を介して旋回スクロール４のボス部４Ｃが偏心した位置に旋回可能に連結されている。
【００３６】
また、８はケーシング２と旋回スクロール４の背面側との間に設けられた複数、例えば３個の自転防止機構である。これらの自転防止機構８は、旋回スクロール４の自転を防止するものである。これにより、駆動軸６を回転駆動したときには、該駆動軸６の軸線を中心として旋回スクロール４が一定の旋回半径をもって旋回動作する。
【００３７】
ここで、旋回スクロール４のラップ部４Ｂは、固定スクロール３のラップ部３Ｂに対し例えば１８０度ずらして重なり合うように配設されている。そして、両者のラップ部３Ｂ，４Ｂ間には複数の圧縮室９が画成されている。
【００３８】
１０は固定スクロール３の支持部３Ｃから通路ブロック部３Ｄに亘って設けられた吸込通路である。この吸込通路１０には、外気を吸込む上流側に吸込フィルタ１０Ａ（図２参照）が取付けられ、下流側は各スクロール３，４間に画成される外径側の圧縮室９に連通している。
【００３９】
また、１１は固定スクロール３の中央に設けられた吐出口である。この吐出口１１は、中央に位置する高圧な圧縮室９に連通することにより、この圧縮室９から外部に向けて圧縮空気を吐出するものである。そして、吐出口１１は、後述の吐出配管１２、弁収容穴部１３、給排気通路１５を介してエアドライヤ２０に接続されている。
【００４０】
１２は上流側が吐出口１１に接続して設けられた吐出配管で、該吐出配管１２の下流側は固定スクロール３の通路ブロック部３Ｄに設けられた弁収容穴部１３に接続されている。また、弁収容穴部１３には、チェック弁１４が収容され、該チェック弁１４は、吐出配管１２から弁収容穴部１３内に向けて圧縮空気が流通するのを許し、逆向きの流れを阻止する。即ち、チェック弁１４は、後述の給排気通路１５から逆向きに排出される排出空気に対して閉弁状態を保ち、この排出空気を後述の排気通路１６に向けて流通させるものである。
【００４１】
１５は固定スクロール３の通路ブロック部３Ｄ内に設けられた給排気通路である。この給排気通路１５は、弁収容穴部１３と後述するエアドライヤ２０とを接続している。そして、給排気通路１５は、圧縮室９から吐出口１１、吐出配管１２、弁収容穴部１３を介して吐出された圧縮空気をエアドライヤ２０に向けて流通させる。また、給排気通路１５は、エアドライヤ２０から排出される圧縮空気（排出空気）を後述の排気通路１６に向けて流通するものである。
【００４２】
１６は固定スクロール３の通路ブロック部３Ｄに設けられた排気通路である。この排気通路１６は、弁収容穴部１３に接続された第１の排気路１６Ａと、吸込通路１０に接続された第２の排気路１６Ｂとにより構成されている。そして、排気通路１６は、第１の排気路１６Ａと第２の排気路１６Ｂとの間が後述の排気弁１７によって連通、遮断される。
【００４３】
１７は固定スクロール３の通路ブロック部３Ｄに取付けられた排気弁で、該排気弁１７は、電磁式の開閉弁として構成され、後述のコントロールユニット３８に電気的に接続されている。そして、排気弁１７は、後述のエアサスペンション３３に圧縮空気を供給するときに排気通路１６の第１の排気路１６Ａと第２の排気路１６Ｂとの間を遮断し、エアサスペンション３３から戻された空気を排出するときに、第１の排気路１６Ａと第２の排気路１６Ｂとの間を連通するものである。
【００４４】
１８はケーシング２の底部２Ｂに設けられた流入側接続口で、該流入側接続口１８には、後述の第１の戻し配管３５が接続されている。また、１９は例えば流入側接続口１８と径方向の反対側に位置してケーシング２の底部２Ｂに設けられた流出側接続口で、該流出側接続口１９には、後述の第２の戻し配管３６が接続されている。これにより、流入側接続口１８から流入した空気は、旋回スクロール４の鏡板４Ａの背面側を通って流出側接続口１９から流出する。
【００４５】
次に、圧縮機１から吐出された圧縮空気を乾燥させるためのエアドライヤ２０の構成について述べる。
【００４６】
２０はドライヤ付き空気圧縮装置を構成するエアドライヤで、該エアドライヤ２０は、通路ブロック部３Ｄの給排気通路１５に接続して設けられている。また、エアドライヤ２０は、圧縮機１から吐出された圧縮空気に含まれる水分を除去し、乾燥した圧縮空気を後述のエアサスペンション３３に供給するものである。そして、エアドライヤ２０は、後述のドライヤケース２１、水分吸着剤２２、給気通路２３、チェック弁２４，３１、戻し通路２６、戻し弁２８等により大略構成されている。
【００４７】
２１はエアドライヤ２０の外形をなすドライヤケースである。このドライヤケース２１は、有底筒状のケース本体２１Ａと、該ケース本体２１Ａの開口側を閉塞して取付けられた蓋体２１Ｂとにより中空な密閉容器として形成されている。そして、ドライヤケース２１は、ケース本体２１Ａの底部側に設けられた接続筒部２１Ｃが給排気通路１５に連通するように、固定スクロール３の通路ブロック部３Ｄに螺着等の手段を用いて取付けられている。
【００４８】
２２はドライヤケース２１内に仕切板２２Ａ，２２Ｂ等を介して収容された水分吸着剤である。この水分吸着剤２２は、例えばシリカゲル等の乾燥剤により構成されている。
【００４９】
２３はドライヤケース２１の蓋体２１Ｂに設けられた給気通路で、該給気通路２３には、水分吸着剤２２側となる上流側に位置してチェック弁２４が収容されている。一方、給気通路２３の下流側は給排気用接続口２５となっている。ここで、チェック弁２４は、水分吸着剤２２によって乾燥した圧縮空気が給気通路２３を通じてエアサスペンション３３に向けて流通するときに開弁し、それ以外のときには閉弁している。
【００５０】
２６はドライヤケース２１の蓋体２１Ｂに設けられた戻し通路である。この戻し通路２６は、給気通路２３に接続された第１の戻し路２６Ａと、後述する第１の戻し配管３５に接続される第２の戻し路２６Ｂとにより構成され、第２の戻し路２６Ｂの先端には第１の戻し配管接続口２７が設けられている。そして、戻し通路２６は、第１の戻し路２６Ａと第２の戻し路２６Ｂとの間が後述の戻し弁２８によって連通、遮断される。また、第１の戻し配管接続口２７には、後述する第１の戻し配管３５の上流側が接続されている。
【００５１】
２８はドライヤケース２１の蓋体２１Ｂに設けられた戻し弁で、該戻し弁２８は、電磁式の開閉弁として構成され、後述のコントロールユニット３８に電気的に接続されている。そして、戻し弁２８は、後述のエアサスペンション３３に圧縮空気を供給するときに戻し通路２６の第１の戻し路２６Ａと第２の戻し路２６Ｂとの間を遮断し、エアサスペンション３３から空気を戻すときに、第１の戻し路２６Ａと第２の戻し路２６Ｂとの間を連通するものである。
【００５２】
また、２９はドライヤケース２１の蓋体２１Ｂに設けられた流入通路で、該流入通路２９の上流側は、外部に開口して第２の戻し配管接続口３０となっている。また、流入通路２９には、水分吸着剤２２側となる下流側に位置してチェック弁３１が収容されている。このチェック弁３１は、エアサスペンション３３から戻された空気を流入通路２９を通じて水分吸着剤２２側に流通するときに開弁し、それ以外のときには閉弁している。
【００５３】
そして、エアドライヤ２０は、ドライヤケース２１の接続筒部２１Ｃから給気通路２３に向けて圧縮空気が流通するときに、この圧縮空気を内部の水分吸着剤２２に接触させることにより水分を吸着し、乾燥した圧縮空気を後述のエアサスペンション３３に向けて供給する。
【００５４】
一方、エアサスペンション３３から圧縮空気を排出するときには、戻し弁２８を開弁することにより、戻し通路２６、戻し配管３５，３６、流入通路２９等を介して乾燥した圧縮空気を、ドライヤケース２１内で接続筒部２１Ｃに向けて逆流させることにより、この乾燥空気により水分吸着剤２２から水分を脱着させ、この吸着剤２２を再び水分を吸着可能に再生させる。
【００５５】
次に、エアドライヤ２０からエアサスペンション３３に至る経路について説明する。
【００５６】
３２はエアドライヤ２０の吐出側に設けられた給排配管である。この給排配管３２は、一端がエアドライヤ２０の給排気用接続口２５に接続され、他端が例えば４つに分岐してそれぞれ後述のエアサスペンション３３に接続されている。ここで、給排配管３２は、エアドライヤ２０により乾燥した圧縮空気を各エアサスペンション３３に向けて供給する供給流路を構成している。また、給排配管３２は、後述の排出流路３７の一部も兼ねている。
【００５７】
３３は車両に搭載された空圧機器としての複数のエアサスペンション（１個のみ図示）で、このエアサスペンション３３は、車両の車軸側と車体側（いずれも図示せず）との間にそれぞれ設けられ、例えば４輪自動車の場合には、前輪側の２個と後輪側の２個との合計４個配設される。そして、エアサスペンション３３は、シリンダ３３Ａとピストンロッド３３Ｂとの間に空気室３３Ｃが形成され、該空気室３３Ｃには、給排配管３２の先端側が給排制御弁３４を介して接続されている。
【００５８】
ここで、エアサスペンション３３は、給排制御弁３４を開弁し、圧縮機１からエアドライヤ２０、給排配管３２等を介して空気室３３Ｃに圧縮空気を流入させることにより、ピストンロッド３３Ｂを伸ばして車高を高くする。一方、空気室３３Ｃから空気を排出することにより、ピストンロッド３３Ｂを縮小して車高を低くすることができる。
【００５９】
さらに、圧縮機１を冷却するために、圧縮機１とエアドライヤ２０の間で排出空気を流通する経路について説明する。
【００６０】
３５はエアドライヤ２０と圧縮機１との間に設けられた第１の戻し配管である。この第１の戻し配管３５は、一端が給排配管３２に連通可能な第１の戻し配管接続口２７に接続され、他端が旋回スクロール４の背面側に連通する流入側接続口１８に接続されている。
【００６１】
また、３６はエアドライヤ２０と圧縮機１との間に設けられた第２の戻し配管である。この第２の戻し配管３６は、一端が旋回スクロール４の背面側に連通する流出側接続口１９に接続され、他端がドライヤケース２１内に連通可能な第２の戻し配管接続口３０に接続されている。
【００６２】
３７は各エアサスペンション３３から排出された空気をエアドライヤ２０に戻すための排出流路である。この排出流路３７は、エアドライヤ２０の水分吸着剤２２を再生するために、エアサスペンション３３の乾燥した空気を逆流させるものである。そして、排出流路３７は、給排配管３２、給気通路２３、戻し通路２６、戻し弁２８、第１の戻し配管３５、第２の戻し配管３６等により構成されている。
【００６３】
この上で、排出流路３７の途中、即ち、第１の戻し配管３５と第２の戻し配管３６との間には、圧縮機１の発熱部となる旋回スクロール４の背面側が介在されている。ここで、エアサスペンション３３から排出される（戻される）空気は、空気室３３Ｃ内で圧縮された状態から急激に膨張するために断熱膨張を生じ、温度低下して冷えた空気となる。
【００６４】
従って、エアサスペンション３３からの排出空気を、第１の戻し配管３５を通じてケーシング２内に流入させ、旋回スクロール４の背面側に沿って流通することにより、各スクロール３，４の中央の発熱部、旋回軸受７等を積極的に冷却することができる。その後、発熱部を冷却した空気は、第２の戻し配管３６、流入通路２９を介してエアドライヤ２０のドライヤケース２１内に流入させ、水分吸着剤２２を再生した後に外部に排出される。
【００６５】
なお、３８はマイクロコンピュータ等により構成されたコントロールユニットで、該コントロールユニット３８は、電動モータ５、排気弁１７、戻し弁２８、給排制御弁３４等に電気的に接続されている。そして、コントロールユニット３８は、エアサスペンション３３の空気室３３Ｃ内に圧縮空気を供給または排出するための制御処理を行うものである。
【００６６】
第１の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置は、上述の如き構成を有するもので、次に、車高を調整する場合の空気の流れについて説明する。
【００６７】
まず、エアサスペンション３３により車高を高くする場合には、コントロールユニット３８からの信号で電動モータ５を駆動し、圧縮機１を作動させる。これにより、圧縮機１の旋回スクロール４が固定スクロール３に対して旋回運動し、両者の間の各圧縮室９を連続的に縮小させる。
【００６８】
また、固定スクロール３の排気弁１７を閉弁し、排気通路１６を遮断する。また、エアドライヤ２０の戻し弁２８を閉弁し、戻し通路２６を遮断する。さらに、給排制御弁３４を開弁し、エアサスペンション３３に繋がる給排配管３２を連通状態にする。これにより、圧縮機１から吐出された圧縮空気は、吐出配管１２、弁収容穴部１３、給排気通路１５、接続筒部２１Ｃを通ってドライヤケース２１内に供給され、水分吸着剤２２に接触することにより水分が吸着され、乾燥した圧縮空気となる。
【００６９】
そして、乾燥した圧縮空気は、給気通路２３、給排配管３２、給排制御弁３４を介して車両のエアサスペンション３３の空気室３３Ｃに供給される。これにより、エアサスペンション３３は、ピストンロッド３３Ｂをシリンダ３３Ａから伸長させ、車体を上昇させる。
【００７０】
次に、車両の車高を低くする場合について説明する。まず、電動モータ５を停止させ、圧縮機１の運転を止めた状態で、排気弁１７、戻し弁２８および給排制御弁３４を開弁する。これにより、エアサスペンション３３の空気室３３Ｃから空気が排出される。この排出空気は、空気室３３Ｃ内で圧縮された状態から給排配管３２に排出（放出）されて急激に膨張するために、断熱膨張を生じて温度が低下し冷えた空気となる。
【００７１】
そして、エアサスペンション３３から排出された冷えた空気は、排出流路３７を構成する給排配管３２、給気通路２３、戻し通路２６、戻し弁２８、第１の戻し配管３５を介して流入側接続口１８から圧縮機１のケーシング２内に流入する。このときに、ケーシング２内に流入した冷えた空気は、旋回スクロール４の鏡板４Ａの背面に沿って流れ、発熱源となる中央部分を含む各スクロール３，４、旋回軸受７等を積極的に冷却する。
【００７２】
また、各スクロール３，４等を冷却した空気は、流出側接続口１９、第２の戻し配管３６、流入通路２９、チェック弁３１介してエアドライヤ２０のドライヤケース２１内に逆流する方向で流通する。これにより、ドライヤケース２１内では、乾燥した圧縮空気が供給時と逆方向に流れることにより水分吸着剤２２に含まれる水分が空気中に移り、水分吸着剤２２が再び水分を吸着可能な状態に再生される。
【００７３】
その後、エヤドライヤ２０から水分を含んで流出する空気は、接続筒部２１Ｃ、給排気通路１５、弁収容穴部１３に流れる。このときにはチェック弁１４が閉弁しているから、弁収容穴部１３に流れる空気は、排気通路１６、排気弁１７、吸入通路１０を介して吸込フィルタ１０Ａから大気中に排出される。
【００７４】
かくして、第１の実施の形態によれば、給排配管３２、戻し通路２６、流入通路２９、第１の戻し配管３５、第２の戻し配管３６等からなる排出流路３７の途中、例えば第１の戻し配管３５と第２の戻し配管３６との間に圧縮機１の発熱部となる旋回スクロール４の鏡板４Ａ側を介在させる構成としている。これにより、エアサスペンション３３から排出されて断熱膨張の作用で冷えた空気が、排出流路３７を介してエアドライヤ２０に戻される間に、この排出空気を利用して中央部分を含む各スクロール３，４、旋回軸受７等を積極的に冷却することができる。
【００７５】
従って、エアドライヤ２０の水分吸着剤２２を再生するためにエアサスペンション３３から排出されてエアドライヤ２０に戻される排出空気を活用して圧縮機１の発熱部を冷却することができる。
【００７６】
この結果、圧縮機１は、冷却ファン、放熱フィン等を別途設けることなく、各スクロール３，４、旋回軸受７等を効果的に冷却することができる。これにより、簡単な構造で圧縮機１を冷却できるから、圧縮運転の効率を向上することができる。また、冷却効率の向上により潤滑油等を適正な温度に保つことができ、適正な潤滑によって各動作部の寿命を延ばすことができる。
【００７７】
特に、スクロール式空気圧縮機１の場合、旋回スクロール４がケーシング２内に収容されており、外気による冷却が困難である。しかし、本実施の形態の場合、エアサスペンション３３からエアドライヤ２０に戻される排出空気を、ケーシング２内で流通させることにより、旋回スクロール４を背面側から強制冷却することができ、冷却効率を高めることができる。
【００７８】
また、エアサスペンション３３から排出された空気をケーシング２内で流通する構成としている。この排出空気は供給時にエアドライヤ２０によって乾燥されている。従って、乾燥した排出空気を冷却風として用いることにより、ケーシング２、旋回スクロール４等の錆付き、腐食等を防止することができ、寿命や信頼性を向上することができる。
【００７９】
さらに、発熱部となる各スクロール３，４、旋回軸受７等は、エアサスペンション３３とエアドライヤ２０との間に配置しているから、エアサスペンション３３から戻される冷えた圧縮空気で各スクロール３，４等とこの周辺部を効率よく冷却することができる。
【００８０】
次に、図３ないし図５は本発明による圧縮装置の第２の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、排出流路を、各スクロール間に生じる発熱部を冷却するために該各スクロール間で排出空気を流通させる構成としたことにある。なお、第２の実施の形態では、固定スクロール、エアドライヤ、吸排通路等を除いて、前述した第１の実施の形態と変わるところがないので、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００８１】
まず、第２の実施の形態によるスクロール式空気圧縮機４１（以下、圧縮機４１という）について説明する。この圧縮機４１は、第１の実施の形態による圧縮機１とほぼ同様に、外部から吸込んだ空気を圧縮して吐出するものである。
【００８２】
４２は圧縮機４１を構成する第２の実施の形態による固定スクロールである。この固定スクロール４２は、第１の実施の形態による固定スクロール３とほぼ同様に、鏡板４２Ａ、ラップ部４２Ｂ、支持部４２Ｃ、通路ブロック部４２Ｄ、放熱フィン４２Ｅにより大略構成されている。しかし、第２の実施の形態による固定スクロール４２は、通路ブロック部４２Ｄに設けた通路が、後述の吸込通路４３と給排気通路４７の２つの通路だけとなっている点で、第１の実施の形態による固定スクロール３と相違している。
【００８３】
４３は固定スクロール４２の支持部４２Ｃから通路ブロック部４２Ｄに亘って設けられた吸込通路である。この吸込通路４３の一端は、外部に開口して吸込配管接続口４４となっている。ここで、第２の実施の形態による吸込通路４３は、圧縮するための空気を圧縮室９に向けて供給するばかりではなく、各スクロール４２，４間を冷却するための排出空気を圧縮室９に向けて供給するものである。
【００８４】
４５は固定スクロール４２の鏡板４２Ａの中央に設けられた吐出口である。また、４６は一端が吐出口４５に接続して設けられた吐出配管で、該吐出配管４６の他端は固定スクロール４２の通路ブロック部４２Ｄに設けられた給排気通路４７に接続されている。これらの吐出口４５、吐出配管４６および給排気通路４７は、エアドライヤ４８に向けて空気を供給するばかりではなく、排出空気が逆方向に流通するものでる。
【００８５】
次に、本実施の形態によるエアドライヤとエアドライヤへの給排気系統について説明する。
【００８６】
４８は通路ブロック部４２Ｄの給排気通路４７に接続して設けられた第２の実施の形態によるエアドライヤである。４９は該エアドライヤ４８を構成するドライヤケースである。このドライヤケース４９は、ケース本体４９Ａと蓋体４９Ｂとにより中空な密閉容器として形成され、接続筒部４９Ｃが給排気通路４７に連通するように通路ブロック部４２Ｄに取付けられている。
【００８７】
５０はドライヤケース４９の蓋体４９Ｂに設けられた吸排通路で、該給排通路５０には吸込フィルタ５０Ａ（図４，図５参照）が取付けられている。また、５１は蓋体４９Ｂに設けられた圧縮機側通路で、該圧縮機側通路５１には、吸込配管接続口５２が設けられている。また、５３は蓋体４９Ｂに設けられた給気通路で、該給気通路５３には、エアドライヤ４８から空気が流出するのを許し逆方向の流れを阻止するチェック弁５４が設けられている。さらに、５５は蓋体４９Ｂに設けられたエアサス側通路で、該エアサス側通路５５には、給排配管接続口５６が設けられている。
【００８８】
そして、吸排通路５０、エアサス側通路５５と圧縮機側通路５１、給気通路５３とは、後述の通路切換弁５７によって２通りの切換え位置で接続することができる。また、エアサス側通路５５の給排配管接続口５６には、エアサスペンション３３との間で圧縮空気を給排する給排配管３２が接続されている。
【００８９】
５７はドライヤケース４９の蓋体４９Ｂに設けられた通路切換弁である。この通路切換弁５７は、コントロールユニット３８に電気的に接続され、２つの切換位置５７Ａ，５７Ｂに切換えるものである。詳しくは、通路切換弁５７は、エアサスペンション３３に圧縮空気を供給するときに、図４に示す如く、切換位置５７Ａにあって吸排通路５０と圧縮機側通路５１とを接続し、エアサス側通路５５と給気通路５３とを接続する。一方、通路切換弁５７は、エアサスペンション３３から空気を排出するときに、図５に示す如く、切換位置５７Ｂにあって吸排通路５０と給気通路５３とを接続し、エアサス側通路５５と圧縮機側通路５１とを接続する。
【００９０】
５８は固定スクロール４２の通路ブロック部４２Ｄとドライヤケース４９の蓋体４９Ｂとの間に設けられた吸込配管である。この吸込配管５８は、一端が吸込配管接続口４４を介して吸込通路４３に接続され、他端が吸込配管接続口５２を介して圧縮機側通路５１に接続されている。
【００９１】
ここで、圧縮機４１の吐出口４５から吐出された圧縮空気は、図３、図４に示すように、吐出配管４６、給排気通路４７、接続筒部４９Ｃを流れてエアドライヤ４８のドライヤケース４９内に流入し、水分が除去されて乾燥した状態で、給気通路５３、エアサス側通路５５、供給流路をなす給排配管３２を通じてエアサスペンション３３に供給される。
【００９２】
５９は各エアサスペンション３３から排出された空気をエアドライヤ４８に戻すための第２の実施の形態による排出流路である。この排出流路５９は、エアドライヤ４８の水分吸着剤２２を再生するために、エアサスペンション３３の乾燥した空気を逆流させるものである。そして、排出流路５９は、給排配管３２、エアサス側通路５５、通路切換弁５７、圧縮機側通路５１、吸込配管５８、吸込通路４３、吐出口４５、吐出配管４６、給排気通路４７等により構成されている。
【００９３】
この上で、排出流路５９の途中、具体的には吐出口４５と吸込通路４３との間に、圧縮機１の発熱部となる固定スクロール４２のラップ部４２Ｂと旋回スクロール４のラップ部４Ｂが介在されている。これにより、エアサスペンション３３から排出した空気をエアドライヤ４８に戻すときには、この排出空気によって各スクロール４２，４間を直接的に冷却することができる。
【００９４】
第２の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置は、上述の如き構成を有するもので、次に、車高を調整する場合の空気の流れについて説明する。
【００９５】
まず、車高を高くするためにエアサスペンション３３に圧縮空気を供給する場合には、図３、図４に示すように、通路切換弁５７が切換位置５７Ａにあって吸排通路５０と圧縮機側通路５１とを接続し、エアサス側通路５５と給気通路５３とを接続する。この状態で、電動モータ５によって旋回スクロール４を旋回駆動することにより、吸込フィルタ１０Ａから吸込んだ外気を吸排通路５０、通路切換弁５７、圧縮機側通路５１、吸込配管５８、吸込通路４３を介して圧縮機４１の圧縮室９に供給することができる。
【００９６】
また、圧縮室９で圧縮して吐出口４５から吐出された圧縮空気は、吐出配管４６、給排気通路４７、接続筒部４９Ｃを介してエアドライヤ４８のドライヤケース４９内に流入する。このエアドライヤ４８で水分が除去されて乾燥した圧縮空気は、給気通路５３、通路切換弁５７、エアサス側通路５５、給排配管３２を通じてエアサスペンション３３に供給することができる。
【００９７】
一方、エアサスペンション３３から排出される空気は、図５に示すように、通路切換弁５７を切換位置５７Ｂに切換えることにより、排出流路５９を構成する給排配管３２、エアサス側通路５５、圧縮機側通路５１、吸込配管５８、吸込通路４３、吐出口４５、吐出配管４６、給排気通路４７を介してエアドライヤ４８のドライヤケース４９内に戻すことができる。
【００９８】
このときに、エアサスペンション３３から排出される空気は、断熱膨張を生じて温度が低下した状態で、排出流路５９を通って発熱源となる各スクロール４２，４間に供給され、各スクロール４２，４の間の隙間を流通することにより、これらを周囲から中央部分まで満遍なく冷却することができる。
【００９９】
また、各スクロール４２，４を冷却した空気は、吐出口４５、吐出配管４６、給排気通路４７を介してエアドライヤ４８のドライヤケース４９内に戻ることにより、水分吸着剤２２を再び水分を吸着可能な状態に再生する。
【０１００】
そして、エヤドライヤ４８から水分を含んで流出する空気は、給気通路５３、通路切換弁５７、吸排通路５０を介して吸込フィルタ１０Ａから大気中に排出することができる。
【０１０１】
第２の実施の形態は、以上のように構成されるが、この第２の実施の形態においても、前述した第１の実施の形態とほぼ同様に、圧縮機４１の発熱部となる各スクロール４２，４を冷却するという作用効果を得ることができる。
【０１０２】
特に、第２の実施の形態によれば、エアサスペンション３３からエアドライヤ４８に戻される排出空気が流通する排出流路５９の途中、例えば吐出口４５と吸込通路４３との間に、圧縮機４１の発熱部となる固定スクロール４２のラップ部４２Ｂと旋回スクロール４のラップ部４Ｂを介在している。これにより、エアサスペンション３３から排出流路５９を経由してエアドライヤ４８に戻される排出空気によって、圧縮機４１の発熱部となる各スクロール４２，４間を直接的に冷却することができる。この結果、外気等による冷却が難しい各スクロール４２，４の中央部分を効果的に冷却することができる。
【０１０３】
次に、図６は本発明による圧縮装置の第３の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、各スクロール間に生じる発熱部を冷却するために旋回スクロールの背面側と各スクロール間との両方で排出空気を流通させる構成としたことにある。なお、第３の実施の形態では、固定スクロール、エアドライヤ、吸排通路等を除いて、前述した第１の実施の形態と変わるところがないので、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１０４】
まず、第３の実施の形態によるスクロール式空気圧縮機６１（以下、圧縮機６１という）について説明する。この圧縮機６１は、第１の実施の形態による圧縮機１とほぼ同様に、外部から吸込んだ空気を圧縮して吐出するものである。
【０１０５】
６２は圧縮機６１を構成する第３の実施の形態による固定スクロールである。この固定スクロール６２は、第１の実施の形態による固定スクロール３とほぼ同様に、鏡板６２Ａ、ラップ部６２Ｂ、支持部６２Ｃ、通路ブロック部６２Ｄ、放熱フィン６２Ｅにより大略構成されている。しかし、第３の実施の形態による固定スクロール６２は、通路ブロック部６２Ｄに設けた通路が、後述の吸込通路６３と給排気通路７１の２つの通路だけとなっている点で、第１の実施の形態による固定スクロール３と相違している。
【０１０６】
６３は固定スクロール６２の支持部６２Ｃから通路ブロック部６２Ｄに亘って設けられた吸込通路である。この吸込通路６３の一端は、外部に開口して分岐管部接続口６４となっている。ここで、第３の実施の形態による吸込通路６３は、圧縮するための空気を圧縮室９に向けて供給するばかりではなく、各スクロール６２，４間を冷却するための排出空気を圧縮室９に向けて供給するものである。
【０１０７】
６５は固定スクロール６２の鏡板６２Ａの中央に設けられた吐出口である。また、６６は一端が吐出口６５に接続して設けられた吐出配管で、該吐出配管６６の他端は、後述の合流ブロック部６７の共通通路６８に接続されている。
【０１０８】
６７は吐出配管６６の他端に設けられた合流ブロック部である。この合流ブロック部６７は、筒状体として形成され、その内部は共通通路６８となって吐出配管６６に連通している。また、共通通路６８の一端にはチェック弁６９が設けられ、該チェック弁６９は、後述の流出配管７６を流通する排出空気がエアドライヤ７７側に流通するのを許し、圧縮機１から吐出された圧縮空気が流出配管７６側に流通するのを阻止するものである。一方、共通通路６８の他端には共通配管接続口７０が設けられている。
【０１０９】
７１は固定スクロール６２の通路ブロック部６２Ｄに設けられた給排気通路で、該給排気通路７１には共通配管接続口７２が設けられている。また、７３は一端が合流ブロック部６７の共通配管接続口７０に接続された共通配管で、該共通配管７３の他端は給排気通路７１の共通配管接続口７２に接続されている。
【０１１０】
ここで、前述した吐出口６５、吐出配管６６、共通通路６８、給排気通路７１および共通配管７３は、後述のエアドライヤ７７に向けて圧縮空気を供給するばかりではなく、水分吸着剤２２の再生用と各スクロール６２，４の冷却用を兼ねた排出空気も流通するものでる。
【０１１１】
７４はケーシング２の底部２Ｂに設けられた流入側接続口で、該流入側接続口７４には、後述する分岐配管８７の第１の分岐管部８７Ａが流入側の配管として接続されている。また、７５は例えば流入側接続口７４と径方向の反対側に位置してケーシング２の底部２Ｂに設けられた流出側接続口で、該流出側接続口７５には、流出配管７６の一端が接続されている。また、流出配管７６の他端は、合流ブロック部６７の共通通路６８の一端に接続されている。
【０１１２】
これにより、流入側接続口７４から流入した排出空気は、旋回スクロール４の鏡板４Ａの背面側を通って流出側接続口７５から流出配管７６に流出し、該流出配管７６から合流ブロック部６７の共通通路６８で、各スクロール６２，４から吐出口６５、吐出配管６６を介して流出する排出空気と合流する。
【０１１３】
次に、本実施の形態によるエアドライヤとエアドライヤへの給排気系統について説明する。
【０１１４】
７７は通路ブロック部６２Ｄの給排気通路７１に接続して設けられた第３の実施の形態によるエアドライヤである。７８は該エアドライヤ７７を構成するドライヤケースである。このドライヤケース７８は、ケース本体７８Ａと蓋体７８Ｂとにより中空な密閉容器として形成され、接続筒部７８Ｃが給排気通路７１に連通するように通路ブロック部６２Ｄに取付けられている。
【０１１５】
７９はドライヤケース７８の蓋体７８Ｂに設けられた吸排通路で、該給排通路７９には吸込フィルタ（図示せず）が取付けられている。また、８０は蓋体７８Ｂに設けられた圧縮機側通路で、該圧縮機側通路８０には、分岐配管接続口８１が設けられている。また、８２は蓋体７８Ｂに設けられた給気通路で、該給気通路８２には、エアドライヤ７７から空気が流出するのを許し逆方向の流れを阻止するチェック弁８３が設けられている。さらに、８４は蓋体７８Ｂに設けられたエアサス側通路で、該エアサス側通路８４には、給排配管接続口８５が設けられている。
【０１１６】
そして、吸排通路７９、エアサス側通路８４と圧縮機側通路８０、給気通路８２とは、後述の通路切換弁８６によって２通りの切換え位置で接続することができる。また、エアサス側通路８４の給排配管接続口８５には、エアサスペンション３３との間で圧縮空気を給排する給排配管３２が接続されている。
【０１１７】
８６はドライヤケース７８の蓋体７８Ｂに設けられた通路切換弁である。この通路切換弁８６は、コントロールユニット３８に電気的に接続され、２つの切換位置８６Ａ，８６Ｂに切換えるものである。詳しくは、通路切換弁８６は、エアサスペンション３３に圧縮空気を供給するときに、図６に示す如く、切換位置８６Ａにあって吸排通路７９と圧縮機側通路８０とを接続し、エアサス側通路８４と給気通路８２とを接続する。一方、通路切換弁８６は、エアサスペンション３３から空気を排出するときに、切換位置８６Ｂにあって吸排通路７９と給気通路８２とを接続し、エアサス側通路８４と圧縮機側通路８０とを接続する。
【０１１８】
８７はドライヤケース７８の蓋体７８Ｂと圧縮機６１との間に設けられた分岐配管である。この分岐配管８７は、一端が分岐配管接続口８１を介して圧縮機側通路８０に接続されている。また、分岐配管８７の他端側は、第１の分岐管部８７Ａと第２の分岐管部８７Ｂとに分岐している。そして、第１の分岐管部８７Ａは、旋回スクロール４を鏡板４Ａの背面側から冷却するために、ケーシング２に設けた流入側接続口７４に接続されている。一方、第２の分岐管部８７Ｂは、各スクロール６２，４間の圧縮室９に空気を供給し、また各スクロール６２，４を排出空気で冷却するために、固定スクロール６２に設けた分岐管部接続口６４に接続されている。
【０１１９】
ここで、圧縮機６１の吐出口６５から吐出された圧縮空気は、吐出配管６６、共通通路６８、共通配管７３、給排気通路７１、接続筒部７８Ｃを流れてエアドライヤ７７のドライヤケース７８内に流入し、水分が除去されて乾燥した状態で、給気通路８２、エアサス側通路８４、供給流路を構成する給排配管３２を通じてエアサスペンション３３に供給される。
【０１２０】
次に、圧縮機１の発熱部を冷却するために設けられた２系統の排出流路について説明する。
【０１２１】
８８は各エアサスペンション３３から排出された空気をエアドライヤ７７に戻すための第１の排出流路である。また、８９は第１の排出流路８８と途中で別れた第２の排出流路である。いずれの排出流路８８，８９も、エアドライヤ７７の水分吸着剤２２を再生するために、エアサスペンション３３の乾燥した空気を逆流させるものである。
【０１２２】
まず、第１の排出流路８８は、給排配管３２、エアサス側通路８４、通路切換弁８６、圧縮機側通路８０、分岐配管８７、第１の分岐管部８７Ａ、流出配管７６、共通通路６８、共通配管７３、給排気通路７１により構成されている。この上で、排出流路８８の途中、即ち、第１の分岐管部８７Ａと流出配管７６との間には、圧縮機６１の発熱部となる旋回スクロール４の背面側が介在されている。
【０１２３】
一方、第２の排出流路８９は、給排配管３２、エアサス側通路８４、通路切換弁８６、圧縮機側通路８０、分岐配管８７、第２の分岐管部８７Ｂ、吸込通路６３、吐出口６５、吐出配管６６、流出配管７６、共通通路６８、共通配管７３、給排気通路７１により構成されている。この上で、排出流路８９の途中、即ち、吸込通路６３と吐出口６５との間には、圧縮機６１の発熱部となる旋回スクロール４の鏡板４Ａの背面側が介在されている。
【０１２４】
これにより、第１の排出流路８８を通じて排出される空気は、前述した第１の実施の形態による排出空気の流れと同様に、各スクロール６２，４間の発熱部を旋回スクロール４の背面側から冷却することができる。また、第２の排出流路８９を通じて排出される空気は、前述した第２の実施の形態による排出空気の流れと同様に、各スクロール６２，４間を直接的に冷却することができる。
【０１２５】
第３の実施の形態は、以上のように構成されるが、この第３の実施の形態においても、前述した各実施の形態とほぼ同様に、圧縮機６１の発熱部となる各スクロール６２，４を冷却するという作用効果を得ることができる。
【０１２６】
特に、第３の実施の形態によれば、エアサスペンション３３からエアドライヤ７７に戻される冷えた排出空気を、分岐配管８７で分岐することにより、第１の排出流路８８により各スクロール６２，４間の発熱部を旋回スクロール４の背面側から冷却でき、しかも、第２の排出流路８９により各スクロール６２，４間に流通して直接的に冷却することができる。この結果、各スクロール６２，４の中央部分等をより一層積極的に冷却することができる。
【０１２７】
次に、図７は本発明による圧縮装置の第４の実施の形態を示している。本実施の形態の特徴は、ケーシングに設けられて旋回スクロールとは隔離されたケーシング流路に排出空気を流通させる構成としたことにある。なお、第４の実施の形態では、ケーシングを除いて、前述した第１の実施の形態と変わるところがないので、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【０１２８】
９１はケーシング２の底部２Ａに設けられたケーシング流路である。このケーシング流路９１は底部２Ａの周方向に沿って円弧状に設けられており、両端部のみ外部に開口し、この開口に流入側接続口１８と流出側接続口１９とが接続されている。また、ケーシング流路９１は、ケーシング２内にある旋回スクロール４とは底部２Ａの内側の部分によって隔離されている。
【０１２９】
第４の実施の形態では、このように構成されているため、車両の車高を低くする場合、エアサスペンション３３から排出された冷えた空気は、流入側接続口１８からケーシング流路９１を通ってケーシング２の底部２Ａを冷却し、流出側接続口１９から流出する。その後の排出経路は第１の実施の形態と同一であるので省略するものとする。このように、ケーシング２の底部２Ａを冷却することにより、発熱源となる各スクロール３、４等を冷却することができる。
【０１３０】
第４の実施の形態は、以上のように構成されるが、この第４の実施の形態においても、前述した各実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、第４の実施の形態によれば、排出流路が圧縮機内の潤滑部を含まないので、潤滑部の油分が排出空気に混入することを防止できる。
【０１３１】
なお、第１の実施の形態では、エアドライヤ２０とエアサスペンション３３との間に１本の供給流路をなす給排配管３２を設け、この給排配管３２は排出流路３７の一部を兼ねるように構成した場合を例示した。しかし、本発明はこれに限らず、エアドライヤ２０とエアサスペンション３３との間に供給流路をなす供給配管と排出流路を構成する排出配管とを独立して設ける構成としてもよい。この構成は他の実施の形態についても同様に適用することができるものである。
【０１３２】
また、第１の実施の形態では、発熱部となる固定スクロール３、旋回スクロール４、旋回軸受７等は、エアサスペンション３３とエアドライヤ２０との間に配置した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば固定スクロール３、旋回スクロール４、旋回軸受７等の発熱部を、エアドライヤ２０よりも外部側に配置する構成としてもよい。
【０１３３】
この場合には、ケーシング２内にある油分（グリースなど）がエアドライヤ２０内に侵入する虞がなく、エアドライヤ２０の寿命を延ばすことができる。さらに、エアドライヤ２０内を通過する空気は吸入時、排出時共に同一方向であるので、吸込フィルタ１０Ａに捕捉される物質が逆流することがない。この構成は他の実施の形態についても同様に適用することができるものである。
【０１３４】
また、第１の実施の形態では、圧縮空気を給排する空圧機器として車両のエアサスペンション３３を用いた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えばエアシリンダ等の空圧機器に圧縮空気を給排する構成としてもよい。この構成は他の実施の形態についても同様に適用することができるものである。
【０１３５】
さらに、第１の実施の形態では、エアサスペンション３３から排出された空気は大気中に排出される構成としたが、本発明は別段これに限るものではない。例えば外部に排出する代わりに排出空気を貯留する空気タンクを設け、圧縮機がこの空気タンクに貯留された空気を吸い込んで圧縮するという、所謂、閉回路の構成としてもよい。この場合、空気タンク内の圧力を大気圧よりも高く設定することで、圧縮機の負荷を低減することができる。この構成は他の実施の形態についても同様に適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置を示す縦断面図である。
【図２】ドライヤ付き空気圧縮装置の全体構成を示す回路図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置を示す縦断面図である。
【図４】ドライヤ付き空気圧縮装置の全体構成を、圧縮機からエアサスペンションに圧縮空気を供給する状態で示す回路図である。
【図５】ドライヤ付き空気圧縮装置の全体構成を、エアサスペンションからエアドライヤに戻す状態で示す回路図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態によるドライヤ付き空気圧縮装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【０１３７】
１，４１，６１  スクロール式空気圧縮機
２  ケーシング
３，４２，６２  固定スクロール
４  旋回スクロール
９  圧縮室
１０  吸込通路
１１  吐出口
２０，４８，７７  エアドライヤ
２１，４９，７８  ドライヤケース
２２  水分吸着剤
３２  給排配管（供給流路，排出流路）
３３  エアサスペンション（空圧機器）
３５  第１の戻し配管
３６  第２の戻し配管
３７，５９  排出流路
４３，６３  吸込通路
４５，６５  吐出口
４６，６６  吐出配管
４７，７１  給排気通路
５１，８０  圧縮機側通路
５５，８４  エアサス側通路
５７，８６  通路切換弁
５８  吸込配管
６７  合流ブロック部
６８  共通通路
７３  共通配管
７６  流出配管
８７  分岐配管
８８  第１の排出流路
８９  第２の排出流路
９１  ケーシング流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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