(57)【要約】【課題】  多肉植物の粉末は、熱による乾燥工程を経ているため、茶色等に変色し見栄えが悪く、成分は熱により変性、低減あるいは消滅し変質しており、また、乳化油脂剤等を添加することで変色および変質の低減を図っているが、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末および製造工程を提供するためである。【解決手段】  多肉植物を固体の状態で次亜塩素酸ナトリウムを使用し殺菌・洗浄し、真空凍結乾燥する際は低温・長時間で乾燥する粉末製造工程により、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多肉植物の粉末を得るための洗浄工程において、多肉植物をペースト状あるいはミンチ状にせず、固形状のまま、次亜塩素酸ナトリウムを用いる殺菌を特徴とする多肉植物の粉末および製造方法。
【請求項２】
多肉植物の粉末を得るための真空凍結乾燥工程において、凍結処理後、２０〜５０℃で２４時間以上掛ける真空乾燥処理を特徴とする多肉植物の粉末および製造方法。
【請求項３】
多肉植物の粉末製造工程において、蛋白質、多糖類、糖アルコールおよび乳化油脂等を使用せず、多肉植物が本来有する成分のみを特徴とする多肉植物の粉末および製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、食品用、医薬品用、化粧品用として多肉植物が本来有する色および成分のみからなる多肉植物の乾燥粉末および製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  近年、新たな食材として多肉植物が流通されるようになってきたが、多くの多肉植物は乾燥し、食用および飲用する習慣はなかった。【０００３】  従来、アロエ類やサボテン類は、公知の一般的な野菜等の粉末を得るための粉末製造工程と同様、洗浄工程の殺菌方法は、熱水、熱風、水蒸気等加熱殺菌処理する方法が一般的であり、稀にオゾン殺菌処理あるいはアルコール殺菌処理等が行われており、その工程から得られる乾燥粉末は、多肉植物が本来有する緑色ではなく茶色に変色し、成分も熱により変性、低減あるいは消滅し変質していた。【０００４】  あるいは、乳化油脂剤等を添加することで変色および変質の低減を図っているが、多肉植物が本来有する成分以外のものを含んだ乾燥粉末であった。【０００５】  また、多肉植物は通常の野菜等の植物と比べ、水分含有量が多く、各種ビタミン、ミネラルを豊富に含むため、消費者の野菜不足への意識や健康志向の高まりに伴い、その需要の増大が期待され、通常の野菜同様、品質および見た目も商品価値を高める要因となっている。【０００６】  さらに、緑色野菜の加工品として、緑色野菜に含まれる色素「クロロフィル」が熱に対する抵抗性が弱いため、常温保存に必要なレトルト状態で殺菌処理を実施すると、変色や変質を生じ、緑色野菜を飲料として提供する場合、搾汁した野菜汁を殺菌処理後に瞬間凍結した「凍結飲料」や、野菜そのもの、または野菜汁を粉末化した「粉末飲料」としての形態が殆どである。【０００７】  凍結飲料としての提供は、野菜の栄養価を殆ど損なわずに摂取することが可能であり、緑色野菜エキスなので飲みやすいという利点があるが、緑色野菜の搾汁液は常温および冷蔵状態では分離を起こすため、冷凍状態での供給が必要で、取扱性および保存性に劣るという欠点がある。【０００８】  解凍後３０分程度で分離を起こし、かつ解凍後の再凍結が物理的に不可能となり、一度解凍をしてしまうとその商品価値はなくなってしまうため、凍結飲料として提供するためには、冷凍での保管が必須で、その管理には細心の注意が必要で、例えば、夏期の流通時において一時的な冷蔵温度帯に晒されることで、分離等の品質劣化が生じるリスクが生じるため、断熱パッケージ等を使用するなどコスト面での負担も増大しているのが現状である。【０００９】  それに対し、粉末飲料としての提供は、製造後の保管管理・流通については、常温域で管理ができ、いつどこにでも持ち運びできる利便性があり、取扱性、保存性に優れている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  以上述べた従来の多肉植物の粉末は、熱による乾燥工程を経ているため、茶色等に変色し見栄えが悪く、成分は熱により変性、低減あるいは消滅し変質しており、また、乳化油脂剤等を添加することで変色および変質の低減を図っているが、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末を得ることを可能にする製造方法とすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】  上記目的を達成するために、多肉植物の粉末製造工程における洗浄工程において、多肉植物を固体の状態で、次亜塩素酸ナトリウムによる殺菌処理を実施することで、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末を得ることができる。【００１２】  また、真空凍結乾燥工程において、低温・長時間で乾燥することで、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末を得ることができる。
【発明の効果】
【００１３】  上述したように、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末であるため、食感等異なる点も有するが、生鮮品と殆ど変わりない成分を加工品からも得ることができる。【００１４】  通常の野菜等の「冷凍飲料」同様、多肉植物の「冷凍飲料」でも、取扱性、保存性および流通を含めたコストに劣るという欠点を有するが、多肉植物単一あるいは他の成分を有する物との混合製品等「粉末飲料」としての利用方法の増大効果がある。【００１５】  多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末であるため、付加価値を付けるために商品化において、添加物を使用し、造粒あるいは液化などを実施することができる。【００１６】  また、本発明は、多肉植物同様、熱による変色あるいは変質し易い植物においても、その植物が本来有する色および成分のみからなる粉末を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】  図１に、多肉植物の粉末製造工程を示す。（１）多肉植物の洗浄工程、（２）多肉植物を真空凍結乾燥（フリーズドライ・ＦＤ）処理して乾燥物を得る工程、（３）得られた乾燥物を粉砕・造粒・液化する工程からなる。以下に、本発明の実施の形態を図２〜図４に基づいて説明する。【００１８】  多肉植物の粉末製造工程の最初に、多肉植物に付着した泥や異物等を落とすために洗浄する。収穫後、時間を置かずに直ちに処理することが望ましいが、処理まで時間を要する時には、変色および変質を防ぐために冷凍または冷蔵貯蔵などの手段を講じるのが好ましい。洗浄は、水で、好ましくは２５℃以下の冷水で行う。洗浄工程を冷水で行うのが好ましいのは、後の工程において多肉植物の品温の上昇を防止し、酸化反応あるいは酵素反応による変質防止のためである。【００１９】  公知の一般的な野菜等の粉末を得るための洗浄工程の殺菌方法は、熱水、熱風、水蒸気等加熱殺菌処理する方法が一般的であり、稀にオゾン殺菌処理あるいはアルコール殺菌処理等が行われるが、本発明においては、多肉植物の葉肉が厚く水分含有量が多いという特性上、熱やアルコール等による変色および変質を防止するため、次亜塩素酸ナトリウムによる殺菌処理とする。付着殺菌した次亜塩素酸ナトリウムは、殺菌後の冷水等での洗浄および凍結乾燥工程で除去され、残留はしない（図２参照）。【００２０】  また、公知の一般的な野菜等の粉末を得るための洗浄工程には、洗浄後あるいは殺菌後に野菜等を裁断処理、ペレット状あるいはミンチ状にするが、多肉植物の葉肉が厚く水分含有量が多いという特性上、細胞液等の流出を防止するため、収穫時の形状のまま洗浄工程を終えるのが好ましい。【００２１】  多肉植物の真空凍結乾燥工程は、洗浄工程済みの多肉植物を−２５℃以下で凍結処理する。凍結処理時間は作業工程およびコストを考慮し２４時間前後が好ましい。【００２２】  その後の真空乾燥処理は、通常行われる高温（５０℃以上）で行うと、早く乾燥するが、多肉植物の場合、乾燥物が茶色に変色し変質が伴うため、低温（２０〜４５℃程度）で２４時間以上掛けて真空乾燥処理すると緑色が残った変質が抑えられた乾燥物となる。【００２３】  また、上述の洗浄工程の殺菌処理に用いた次亜塩素酸ナトリウムも水分と一緒に長時間掛けた真空乾燥処理中に除去される。【００２４】  多肉植物の乾燥物の粉砕・造粒・液化する工程
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】  多肉植物の粉末製造工程
【図２】  次亜塩素酸ナトリウムの殺菌効果
【図３】  従来の乾燥方法との無機質成分の分析表
【図１】
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【図２】
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【図３】
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