(57)【要約】      （修正有）【課題】収納部内でコインのブリッジ状態が発生していても、その状態を解消して最初からコインの繰り出しができるようにし、信頼性を向上させたコイン放出装置を提供する。【解決手段】コイン３０を貯留するとともに下部に開口６ｂを有するホッパー部５と、円盤状の盤面に貫通する分離穴を有する送出ロータ１６と、駆動手段１３と、駆動手段１３を制御することで送出ロータ１６の回転を制御する制御部と、コイン３０を放出する放出口１７と、を有し、送出ロータ１６を所定の方向に回転することによりホッパー部５内に貯留されたコイン３０をその分離穴１６ａを介して一枚ずつ放出口１７から放出するコイン放出装置において、ホッパー部５内のコイン３０を放出するとき、制御手段は、送出ロータ１６を所定の方向に回転する前に所定の方向と逆方向に僅かに回転し、その後に所定の方向に回転して、ホッパー部５内に貯留されたコイン３０を放出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコインを貯留し、下部側に開口を有するホッパー部と、円盤状に形成され盤面に貫通する分離穴を有する送出ロータと、前記送出ロータを回転駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御することで前記送出ロータの回転を制御する制御部と、前記ホッパー部内のコインを放出する放出口と、を有し、前記送出ロータを前記ホッパー部の下部側開口に臨んで配設し、所定の方向に回転することにより前記ホッパー部内に貯留されたコインをその分離穴を介して一枚ずつ前記放出口から放出するコイン放出装置において、
前記ホッパー部内のコインを放出するとき、前記制御手段は、前記送出ロータを所定の方向に回転する前に前記所定の方向と逆方向に僅かに回転し、その後に前記所定の方向に回転して、前記ホッパー部内に貯留されたコインを放出することを特徴とするコイン放出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホッパー等にバラ積状態で収納される硬貨や遊技用メダルなどのコインを一枚ずつ放出口から放出するコイン放出装置に関し、特にホッパー部に収納されるコインがその内部でブリッジして詰らないようにする手段を備えるコイン放出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のコイン放出装置としては、先に出願公開された特開２００４−３４８３８６号公報（特許文献１）に記載されるようなコイン放出装置が知られている。ここで、特許文献1に記載されるコイン放出装置は、コインを収納する収納部と、この収納したコインを一枚ずつ繰り出す繰出部と、収納したコインを検知する収納コイン検知手段と、収納した硬貨の検知に基づいて繰出部を制御する制御部とを備え、繰出部は、コインの繰り出しを行っている期間に、収納コイン検知手段でコインを検知出来ない期間があったときには、コインの繰り出しを行った後、その繰出手段を成す繰出円板を所定方向と逆方向に断続的に回転させるように制御するように構成されるものである。これによれば、制御部により、コインの繰り出しを行っている期間に、収納コイン検知手段でコインを検知出来ない期間があったときは、コインの繰り出しを行った後、繰出円板を所定方向と逆方向に断続的に回転させるように制御することにより、装置内のコインのブリッジ状態を正確に検知し、そのコインを均す処理を行うことで、コインの繰り出しの不具合を解消し、信頼性を向上させたコイン放出装置を提供するものである。
【特許文献１】特開２００４−３４８３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に記載されるコイン放出装置においては、「繰出部は、コインの繰り出しを行っている期間に、収納コイン検知手段でコインを検知出来ない期間があったときには、コインの繰り出しを行った後、それを構成する繰出円板を所定方向と逆方向に断続的に回転させるように制御する」ものであるから、繰出部を駆動して、収納部のコインを最初に繰り出す場合に、収納部内で既にブリッジが発生していても繰出円板は逆方向に回転されない。すなわち、コインが払い出されない状態が生じた後に、この状態が検出され、始めて繰出円板を所定方向と逆方向に断続的に回転させるように制御されるから、コインの繰り出しの不具合の解消が最初は行われず、コインの繰り出しができない問題があった。
本発明は、このような問題に対応するため、収納部のコインを最初に繰り出す場合に、収納部内で既にブリッジ状態が発生していても、そのブリッジ状態を解消し、最初からコインの繰り出しができるようにして、より信頼性を向上させたコイン放出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、複数のコインを貯留し、下部側に開口を有するホッパー部と、円盤状に形成され盤面に貫通する分離穴を有する送出ロータと、前記送出ロータを回転駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御することで前記送出ロータの回転を制御する制御部と、前記ホッパー部内のコインを放出する放出口と、を有し、前記送出ロータを前記ホッパー部の下部側開口に臨んで配設し、所定の方向に回転することにより前記ホッパー部内に貯留されたコインをその分離穴を介して一枚ずつ前記放出口から放出するコイン放出装置において、前記ホッパー部内のコインを放出するとき、前記制御手段は、前記送出ロータを所定の方向に回転する前に前記所定の方向と逆方向に僅かに回転し、その後に前記所定の方向に回転して、前記ホッパー部内に貯留されたコインを放出するものである。
これによれば、コインの分離穴を備えた送出ロータを駆動して、前記ホッパー部のコインを最初に放出する場合に、前記ホッパー部内で既にブリッジが発生していても、前記送出ロータを先ずは所定の方向と逆方向に僅かに回転駆動することで、前記コインのブリッジ状態を解消することができる。
【発明の効果】
【０００５】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、ホッパー部内のコインを放出する場合に、既にホッパー部内でコインのブリッジ状態が発生していても、コインの分離穴を備えた送出ロータを先ずは所定の方向と逆方向に僅かに回転駆動することで、そのブリッジ状態を解消することができるから、最初からコインの送出の不具合を解消し、より信頼性を向上させたコイン放出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の実施の形態について図を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す側面図、図２は、本発明の実施形態のコイン放出装置を同様に示す背面図、図３は、本発明の実施形態のコイン放出装置を同様に示す平面図、図４は、本発明の実施形態のコイン放出装置の放出部を示す斜視図である。
本発明のコイン放出装置１は、図に示すように上下２段に積重ねて設けられた主ホッパー部６と補助ホッパー部７から構成され、その内部に硬貨や遊技用メダルなどのコイン３０をバラ済み状態で収納するホッパー部５と、主ホッパー部６の下部に設けられた開口６ｂに装着されホッパー部５内のコイン３０を一枚ずつ放出する放出部１１から構成されている。
主ホッパー部６の内部には傾斜板８が取り付けられている。傾斜板８は主ホッパー部６の手前側の前側壁６ｆ、および左右に配置された両側壁6ｒ、６ｌの前部から、後部側に位置する後側壁６ｈに向かって下方に傾斜して設けられている。また、傾斜板８の端部は円弧状に突出して形成され、その下方の開口６ｂの中央部を越えてこれを覆うように延設されている。また、傾斜板８は、コイン３０が自重により落下可能な範囲の緩い傾斜、例えば傾斜角度が２０度程度に設けられている。
【０００７】
また、傾斜板８の円弧状部と対向する後側壁６ｈには、下方の開口６ｂに向かって傾斜する傾斜壁部６ｓが設けられている。この傾斜壁部６ｓは傾斜板８と比較してコイン３０の滑落性が高められるようにその傾斜角度が４０度程度の急傾斜に形成されている。そして、この傾斜壁部６ｓの上方には、ホッパー部５内のコイン３０を下方の開口６ｂを介して放出部１１に導く下降通路１９が形成されている。
主ホッパー部６の上方には、その上部の開口６ｔに下端縁部が嵌め込まれるようにその上方に重ねて載置された補助ホッパー７が設けられている。補助ホッパー７は角筒形状に形成され、前側壁７ｆの内側には、傾斜板に続く傾斜補助板９が設けられている。また、補助ホッパー７の左右の両側壁７ｒ，７ｌ間には、ワイヤ部材から成りその両端を両側壁７ｒ，７ｌに回動自在に枢支されたコイン制御部材３が設けられている。コイン制御部材３は、中央部３ｃが湾曲して突出するように形成され、補助ホッパー７内のコイン３０が下方に移動するとき前後に揺動（図中矢印参照）して、それらを分散するように作用する。
主ホッパー部６の下部開口６ｂ側に設けられる放出部１１は、主ホッパー部６を支持する架台１２を備え、その上部に電動モータ（駆動手段）１３の回転に連動して回転する回転軸１５に取り付けされた送出ロータ１６が内装されている。この送出ロータ１６には、上下に貫通する分離穴１６ａが複数形成され、送出ロータ１６が回転するとき、下降通路１９を通って送出ロータ１６の上部に案内されるコイン３０がこの分離穴１６ａを通過して、一枚づつ送出口（放出口）１７から送出される。なお、電動モータ１３は、例えば架台１２の内部に設けられる図示しない制御手段によりその駆動が制御される。
【０００８】
また、本発明のコイン送出装置1の放出部１１には、計数手段２１（図４参照）が設けられている。この計数手段２１は、図４に示すように、一端が支軸２２により架台１２に回動自在に枢着され、他端にカウントローラ２３が回転自在に取り付けされ、そのカウントローラ２３が取り付けされた側が図示しないバネ部材により送出ロータ１６の側に付勢されている回動腕２５が、実線矢印の方向に回動された回数によって送出通路２６を通過したコイン３０の個数を計数するように構成されている。また、その回動腕２５の先端部には、送出ロータ１６の分離穴１６ａに落ち込んで回転搬送され、架台１２の上面に出没可能に設けられた二つのピン２７ａ、２７ｂにより進路変更されて、送出通路２６に押し出されたコイン３０を、図示しないバネ部材により送出口１７の方向に跳ね飛ばして送出口１７から送出する振分手段２８が設けられている。
このように構成されるコイン放出装置１において、ホッパー部５内のコイン３０の放出を開始する場合には、先ず、架台１２に取り付けられた電動モータ１３に制御手段の指令により所要の電力が供給され、電動モータ１３が回転するとその回転が図示しないギア部（駆動手段）を介して回転軸１５に伝達され、回転軸１５に取り付けた送出ロータ１６がコイン３０の送出方向（所定の方向）と逆方向に僅かに回転する。これにより、送出ロータ１６の分離穴１６ａに落ち込んだコイン３０が送出方向と逆方向に僅かに移動、付勢される。そして、このときホッパー部５内のコイン３０が送出ロータ１６の上方でブリッジ状態にある場合は、その底部にあるコイン３０が、送出ロータ１６の分離穴１６ａに落ち込んだコイン３０により若干移動、付勢されることで、コイン３０のブリッジ状態が解消される。その後に、今度は送出ロータ１６をコイン３０の送出方向に回転することにより、送出ロータ１６の分離穴１６ａに落ち込んだコイン３０が送出方向に回転搬送され、送出通路２６を介して架台１２に設けた送出口１７から１枚づつ計数手段２１により計数されながら送出される。このとき、送出ロータ１６の上方ではコイン３０のブリッジ状態が解消されるから、最初からコイン３０が詰まりなく送出される。
【０００９】
また、電動モータ１３の回転により送出ロータ１６がコインの送出方向に回転し、ホッパー部５内に満杯状態で貯留されたコイン３０が分離穴１６ａを通過して送出口１７より送出されるときは、ホッパー部５の各部におけるコイン３０が下方に移動しながら流下する。ここで、ホッパー部５内のコイン３０の落下速度は、主ホッパー部６の傾斜板８と後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓとの滑落性の差から、前側壁６ｆ側にあるコイン３０より後側壁６ｈ側にあるコイン３０の方が遥かに速い。したがって、傾斜板８の上のコイン３０が傾斜板８の上面に沿って滑落する力は小さいので、傾斜板８の円弧状部と後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓとの間の部分すなわち下降通路１９で、コイン３０が周囲のコイン３０からホールドされる力は小さく、その部分でブリッジし難い。また、その部分の上方には、前後に揺動自在に構成されたコイン制御部材３が設けられ、その周囲のコイン３０が後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓに向かって下降するとき、それらのコイン３０を分散するから、いっそうその下降通路１９でコイン３０がブリッジし難い。
以上のように、本発明のコイン放出装置１によれば、コイン３０の分離穴１６ａを備えた送出ロータ１６を駆動して、ホッパー部５内のコインを最初に放出する場合に、送出ロータ１６上方のホッパー部５内で既にコインのブリッジ状態が発生していても、送出ロータ１６を先ずはコイン３０の送出方向と逆方向に僅かに回転駆動することで、その上方のコイン３０のブリッジ状態を解消することができる。すなわち、コイン３０の送出の不具合を解消し、最初からコイン３０を詰まりなく送出することができるから、より信頼性を向上させたコイン放出装置を提供することができる。
【００１０】
なお、本発明は、言うまでもなく本実施の形態に示す装置にのみ限定されず、その趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。例えば、放出部１１に設けられる送出ロータ１６は、主ホッパー部６の下部の開口６ｂに対して水平方向に回転するように構成されるが、主ホッパー部６の下部の開口に対して傾斜して配置、構成してもよい。また、送出ロータ１６の回転方向の変更は、図示しないギア部のギアの噛み合せの変更によっても、電動モータ１３の回転方向を直接変更するものであって良い。すなわち、装置の構成に応じて適宜変更してよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す背面図である。
【図３】本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態のコイン放出装置の放出部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１２】
１  コイン放出装置
５  ホッパー部
６  主ホッパー部
６ｂ  開口
７  補助ホッパー
１１  放出部
１３  電動モータ（駆動手段）
１６  送出ロータ
１６ａ  分離穴
１７  送出口（放出口）
３０  コイン
【図１】
2009064366.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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