(57)【要約】【課題】立体感が付与される見映えの優れる指針計器であって、視差ずれを抑止する指針計器の提供。【解決手段】視認者側面の外周部に、文字意匠２５を有する文字板２と、文字板２の視認者側に配設され、視認者側に延出する指針軸３１を有する回動内機３と、指針軸３１に固定される指針４と、文字板２の視認者側に配設され、回動する指針４の先端と視認方向に略同一な平面上、且つ指針４の先端部４４の外周側に形成される目盛部８１、および文字板２の表面から目盛部８１へ延出し、目盛部８１と文字意匠２５とを視認上で連接する連接目盛部８２を有する目盛部材８と、を備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視認者側面の外周部に、文字意匠を有する文字板と、
前記文字板の視認者側に配設され、視認者側に延出する指針軸を有する回動内機と、
前記指針軸に固定される指針と、
前記文字板の視認者側に配設され、回動する前記指針の先端と視認方向に略同一な平面上、且つ前記指針の先端の外周側に形成される目盛部、および前記文字板の表面から前記目盛部へ延出し、前記目盛部と前記文字意匠とを視認上で連接する連接目盛部を有する目盛部材と、を備える指針計器。
【請求項２】
前記連接目盛部は、視認者側に向かうにつれ、前記文字板の外周側へ傾斜する形状であり、
回動する前記指針の先端と、前記連接目盛部とは、視認方向に重なることを特徴とする請求項１に記載の指針計器。
【請求項３】
前記文字板の視認者側且つ外周側には、視認者側に向かうにつれ、前記文字板の外周側へ傾斜する環状の見返し部が形成され、
前記目盛部材は、前記見返し部の内周面から前記指針軸方向へ突出する形状の凸部からなることを特徴とする請求項２に記載の指針計器。
【請求項４】
前記文字板の前記文字意匠以外の地部は暗色であり、
前記文字意匠と、前記目盛部と、前記連接目盛部とが、発光表示されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の指針計器。
【請求項５】
前記目盛部材は、透光性の材料により形成され、
前記文字板と当接し、前記文字板側に設けられる光源から光を入射する入射面を備え、
前記目盛部及び前記連接目盛部は、前記入射面から入射する光を放出することで発光表示されることを特徴とする請求項４に記載の指針計器。
【請求項６】
複数の前記目盛部材は、透光性の材料により形成される連結部により連結され、
前記連結部には、前記光源から光を入射する補助入射面が形成され、
前記補助入射面から入射する光は、前記目盛部材に導光されることを特徴とする請求項５に記載の指針計器。
【請求項７】
前記文字板は、裏面側にバックライトを備える液晶表示装置であることを特徴とする請求項５又は６に記載の指針計器。
【請求項８】
前記指針は、透光性の材料により形成され、
前記指針に光を入射する光源を備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に採用されるのに適した指針計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、指針計器において、見映えを高めるため、物理量の値を指針表示するための構成を、視認方向に立体的に形成、或は配置する手法が開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示される指針計器では、平面状の文字板と、文字板の外縁部に、文字板に対して傾斜するよう設けられる目盛リングと、に連続的に立体的な目盛を形成することで、奥行き感のある目盛とし、空間的な広がり感が創出されている。
【０００４】
また、特許文献２に開示される指針計器のように、指針を駆動するムーブメントを、文字板の視認者側に配設する構成とし、立体感を獲得している。
【特許文献１】特開２００７−２１８６９１号公報
【特許文献２】特開２００６−１６２５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に開示される、ムーブメントが指針よりも視認者側に配置される構成では、指針と文字板とが近接しており、さらなる立体感の獲得は難しい。そこで、指針をムーブメントの視認者側に配置し、指針を文字板から浮かせ、さらに立体的な見映えを獲得することが可能であると考えられる。
【０００６】
しかし、指針を文字板から浮かせる構成とすると、指針と、文字板上に形成される目盛や文字意匠とが視差ずれを生じ、指針が指し示す物理量の値を正確に読み取ることが困難となる。
【０００７】
特許文献１に開示された構成でも、指針と文字板が近接しており、また、文字板に対して傾斜するよう設けられる目盛リングに設けられた目盛は、視認方向で指針に隠れる構成である（特許文献１  図１参照）。そのため、特許文献１に開示された構成を、指針を文字板から浮かせる構成に適用しても、視差ずれを解消可能な構成とはならない。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、立体感が付与される見映えの優れる指針計器であって、視差ずれを抑止する指針計器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、視認者側面の外周部に、文字意匠を有する文字板と、文字板の視認者側に配設され、視認者側に延出する指針軸を有する回動内機と、指針軸に固定される指針と、文字板の視認者側に配設され、回動する指針の先端と視認方向に略同一な平面上、且つ指針の先端の外周側に形成される目盛部、および文字板の表面から目盛部へ延出し、目盛部と文字意匠とを視認上で連接する連接目盛部を有する目盛部材と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明の構成によれば、文字板の視認者側に回動内機が配設され、回動内機の視認者側に指針が配設されることで、文字板から指針の固定位置が、少なくとも回動内機の視認方向の長さより大きく離れる構成となる。この構成により、指針計器に立体感が付与されるが、文字板と指針との乖離により、視差ずれを生じ、指針の指し示す物理量の値が不明確となる。
【００１１】
この発明によれば、目盛部は、回動する指針先端の外周側であることから、指針に隠されることが無く、常に視認可能な状態である。更に、指針の先端と視認方向に略同一な平面上に設けられるため、回動する指針先端の目盛部に対する位置を、視差ずれを生じることなく、常に正確に視認することが可能となる。
【００１２】
加えて、文字板の表面に設けられる文字意匠と、目盛部とが連接目盛部により視認上で繋がる構成により、目盛部とその目盛部が相当する文字意匠とを視差ずれを生じることなく正確に視認することができる。指針先端と目盛部、並びに目盛部と文字意匠とが、それぞれ視認上で正確に結び付けられる構成であることから、文字意匠と指針先端とが視認方向に乖離していても、文字意匠に対する指針先端の回動位置を、視差ずれを生じることなく正確に認知することが可能となり、視認性の高い指針計器を提供することができる。
【００１３】
また、連接目盛部は、指針および目盛部が位置する平面と、文字板の表面とを実体で繋ぐ構成となり、これら２面間の距離を、実体を以って視認させることができる。この構成により、奥行きを明確に知覚させることができ、より立体感を強調することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明では、連接目盛部は、視認者側に向かうにつれ、文字板の外周側へ傾斜する形状であり、回動する指針の先端と、連接目盛部は、視認方向に重なることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、回動する指針の先端と、連接目盛部が視認方向で重なる配置により、連接目盛部に対する指針の先端の回動位置を正確に視認することが可能な構成となる。この構成により、指針の先端の回動位置を、前述した、略同一平面上に位置する目盛部に対する位置と、視認方向となる連接目盛部に対する位置とにより、３次元的に知覚させることができる。この作用により文字意匠と指針先端とが視認方向に乖離していても、文字意匠に対する指針先端の回動位置を、より正確に認知することが可能となり、視差ずれを抑止する視認性の高い指針計器を提供することができる。
【００１６】
また、指針および目盛部が位置する平面と、文字板の表面とを実体で繋ぐ連接目盛部が、視認者側に向かい、文字板の外周側へ傾斜する形状であることから、視認者側に向かい、徐々に径が拡大する指針計器の全体意匠が形成される。視認者は、視認者からより遠い位置の物体ほど、より小さく視認し、遠近を知覚する特性を有する。このため、視認者側に向かい、徐々に径が拡大する見た目から、文字板表面の、指針と目盛部とが位置する平面に対する奥行きを強調することができ、より立体感が付与される見映えの優れる指針計器を提供することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明では、文字板の視認者側且つ外周側には、視認者側に向かうにつれ、文字板の外周側へ傾斜する環状の見返し部が形成され、目盛部材は、見返し部の内周面から指針軸方向へ突出する形状の凸部からなることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、見返し部から、目盛部と連接目盛部とを有する目盛部材が突出する構成により、目盛部および連接目盛部が、見返し部から浮き出した指針計器の全体意匠が形成される。これにより、前述した奥行き方向の立体感に加えて、径方向の広がりによる立体感が創出される。
【００１９】
請求項４に記載の発明では、文字板の文字意匠以外の地部は暗色であり、文字意匠と、目盛部と、連接目盛部とが、発光表示されることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、低明度な地部に対して、文字意匠と、目盛部と、連接目盛部とが、発光により高明度となることで、高いコントラストが獲得される。この構成により、文字意匠、目盛部および連接目盛部の視認性が向上し、指針の先端の回動位置を、より正確に認知させることが可能となり、視差ずれを抑止することができる。
【００２１】
また、文字板の地部が暗色であることから、明度差による退行作用により、文字板の位置を実際の位置よりも視認者より遠くへ視認させることができる。この作用により、文字板表面の、指針と目盛部とが位置する平面に対する奥行きを強調することができ、より立体感を付与することができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明では、目盛部材は、透光性の材料により形成され、文字板と当接し、文字板側に設けられる光源から光を入射する入射面を備え、目盛部及び連接目盛部は、入射面から入射する光を放出することで発光表示されることを特徴とする。この発明によれば、透光性の材料から形成される目盛部材は、文字板側に設けられる光源から、入射面より光が入射され、目盛部および連接目盛部が発光する構成である。この構成により、前述した目盛部及び連接目盛部の発光を簡易に実現することができ、目盛部および連接目盛部の視認性の向上が可能となる。
【００２３】
請求項６に記載の発明では、複数の目盛部材は、透光性の材料により形成される連結部により連結され、連結部には、光源から光を入射する補助入射面が形成され、補助入射面から入射する光は、目盛部材に導光されることを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、複数の目盛部材を、目盛部材と同様に透光性の材料からなる連結部材により連結することで、複数の目盛部材を一体で成型可能となると共に、連結部材に補助入射面が形成され、目盛部材に光源からの光を導光する構成から、目盛部および連接目盛部が放出する光量が増加する。目盛部および連接目盛部が、より高明度に発光することとで視認性が向上し、指針の先端の回動位置をより正確に認知させることが可能となり、視差ずれを抑止することができる。
【００２５】
請求項７に記載の発明では、文字板は、裏面側にバックライトを備える液晶表示装置であることを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、バックライトを備える液晶表示装置より、目盛部材に光を入射させ、目盛部および連接目盛部を発光させる構成となる。この構成によれば、目盛部および連接目盛部の発光色を変化させることが可能である。このため、目盛部および連接目盛部の発光状態を、指針の色や指針計器が設置される環境等に応じて、最も視認性が高い状態となるよう調整することができる。よって、指針の先端の回動位置を、より正確に認知させることが可能となり、視差ずれを抑止することができる。
【００２７】
請求項８に記載の発明では、指針は、透光性の材料により形成され、指針に光を入射する光源を備えることを特徴とする。この発明によれば、指針が発光することで高明度となり、視認性が向上することで、指針の先端の回動位置を、より正確に認知させることが可能となり、視差ずれを抑止することができる。
【００２８】
更に、明度による視覚上の進出作用により、文字板の位置を実際の位置よりも視認者側へ視認させることができる。この作用により、文字板表面の、指針と目盛部とが位置する平面に対する奥行きを強調することができ、より立体感を付与する指針計器の提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明による指針計器を、自動車に搭載されるコンビネーションメータ１００に適用した場合を例に、図面に基づいて説明する。
【００３０】
図１は、本発明の第１実施形態による指針計器であるコンビネーションメータ１００の全体意匠を示す正面図である。図２はコンビネーションメータ１００の断面視図であり、図ＩＩ−ＩＩ線断面視図である。
【００３１】
コンビネーションメータ１００は、車両の運転席前方に視認者から視認可能な位置に配置され、当該車両に関する各種情報を表示する。本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００は、図１に示すような、車両に搭載された内燃機関のクランクシャフトの回転速度を指針表示するタコメータ１００ａと、図示しない他の計器や各種インジケータ、各種警告灯等をその構成に有する。
【００３２】
図１に示すように、タコメータ１００ａによる回転速度の指標は、回動する指針４と、液晶表示パネル２に表示される文字意匠２５と、放射状に配設される複数の目盛部材８によりなされる。この目盛部材８は、指針４の伸張方向外周側に位置する目盛部８１および連接目盛部８２が形成される。
【００３３】
以下に、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００の構成について、図１および図２に基づいて説明する。
【００３４】
図２に示すように、コンビネーションメータ１００は、その背面側にバックライト２１を有する液晶表示パネル２を備える。液晶表示パネル２には、各種の情報表示が可能な、画素を格子状に均等配列したドットマトリクスタイプであるＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）液晶パネルが用いられており、外部からの電圧信号の印加により、バックライト２１が放出する光の透過を制御し、多様な画像表示を可能とする。
【００３５】
尚、本実施形態において、バックライト２１による照明は、透光性を備えた材料、例えば樹脂等から成形される導光板２１ｂの端部から、白色のＬＥＤ２１ａの光を入射させるエッジライト方式によりなされるものとするが、ＬＥＤ２１ａの代わりに冷陰極管等の光源を用いてもよい。
【００３６】
液晶表示パネル２は、画像を表示するための駆動制御と、バックライト２１の点灯制御を行う液晶制御回路２２を備え、液晶制御回路２２は液晶表示パネル２の背面側（図２の下側）に配設される第１回路基板５１と電気的に接続される。この第１回路基板５１には、後述するムーブメント３やＬＥＤ４３の制御を行うコントローラ５２が実装されている。
【００３７】
図２に示すように、液晶表示パネル２の視認者側（図２の上側）の中央部には、ムーブメント３が配設され、ムーブメント３から視認者側へ指針軸３１が延出する。指針軸３１の先端には、指針４が固定された指針固定部４２が取り付けられ、指針４は、指針軸３１と一体に回動可能な構成となる。
【００３８】
ムーブメント３と指針固定部４２との間に形成される空間には、指針４に光を導入するためのＬＥＤ４３と、ＬＥＤ４３を実装し、ＬＥＤ４３およびムーブメント３への配線回路が形成された第２回路基板５６が、円筒状の支持部材３３に収容され、配設されている。
【００３９】
指針４は透光性の樹脂材料より形成され、ＬＥＤ４３から導入される光により、全体が発光する。指針固定部４２および支持部材３３は、透光性の無い材料により形成され、指針固定部４２と支持部材３３により、ＬＥＤ４３の光が、外部へ漏洩することを抑制する。さらに、支持部材３３の内面側には、反射率を向上させる白色系の塗装が施され、指針４がより高明度で発光する構成となる。また、指針４の指針固定部４２への固定箇所外面は、透光性の無い材料により形成される指針カバー４１で覆われ、コンビネーションメータ１００の見映えの悪化を抑止する。尚、本実施形態では、ＬＥＤ４３の発光色は赤色とするが、他の発光色であってもよい。
【００４０】
図２に示すように、指針４の背面側（図２の下側）に近接するように、円盤状の透光性パネル７が配設される。透光性パネル７は、例えば、無色透明なアクリル樹脂等により形成される。透光性パネル７の中央部には、ムーブメント３の直径よりも僅かに大径の開口部７５が形成されている。前述した、ＬＥＤ４３と第２回路基板５６を収容する支持部材３３は、透光性パネル７の中央部に形成される開口部７５の内面に固定、支持される。さらに、ムーブメント３は、支持部材３３に固定されている第２回路基板５６によって支持される。
【００４１】
透光性パネル７の前面（図２の上側）には、開口部７７ａが形成される遮蔽板７７が貼設される。遮蔽板７７は、視認者からムーブメント３が視認されることを防止する為の部材であり、透光性を有さない黒色に塗装される樹脂等により形成される。
【００４２】
図２に示すように、透光性パネル７の外周側には、コンビネーションメータ１００の筐体１０を構成する、筒状のフロントケース１０ａが配設される。フロントケース１０ａの内周面は、視認者側（図２の上側）に向かい、外周側に拡大するテーパー形状の見返し部１３を形成している。見返し部１３は、防眩性を高めるための暗い黒色の塗装が施され、外来光等の光の反射を抑制する。また、シボ等を施すことにより、光を乱反射する構成とし、防眩性を高める構成としてもよい。
【００４３】
見返し部１３には、指針軸３１を中心に放射状に溝部１３ａが形成され、溝部１３ａには、目盛部材８が嵌め込まれる。目盛部材８は、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透光性材料により形成され、底面は液晶表示パネル２に当接する入射面８３、上面は目盛部８１、内周側となる斜面が連接目盛部８２となる。
【００４４】
図２に示すように、目盛部材８は、連接目盛部８２が形成される面と相対する面側で、フロントケース１０ａに支持される。また、連接目盛部８２には、切り欠き部８２ａが形成され、透光性パネル７が嵌め込まれる。透光性パネル７は外周縁部７３で支持される構成となる。これにより、ムーブメント３は、目盛部材８と、透光性パネル７と、支持部材３３と、第２回路基板５６とを介して、フロントケース１０ａに支持される構造となる。
【００４５】
この構造により、従来の文字板の視認者側にムーブメント３を配置した指針計器に見られるような、フロントケース１０ａとムーブメント３をつなぐ支柱部材を不要とすることができ、支柱部材による、見映えの悪化を防止することができる。
【００４６】
フロントケース１０ａが、透光性パネル７の外周縁部７３全周に亘り、支持する構造から、ムーブメント３の支持剛性が高められ、車載条件で問題となる振動による異音の発生を抑止する。加えて、ムーブメント３を液晶表示パネル２と当接させ、この当接面を接着剤等で接合することにより、ムーブメント３の支持をさらに確かなものとすることができる。また、透光性パネル７の弾性により、液晶表示パネル２へ、ムーブメント３を付勢する構造としてもよく、これらの構造により、車載条件における振動環境下においても、異音の発生を抑止可能となる。
【００４７】
図２に示すように、フロントケース１０ａの視認者側端面にはフロントパネル１１が接合される。フロントパネルは、例えば透明の樹脂等から成形されており、高い透光性を有している。
【００４８】
前述したフロントケース１０ａおよびフロントパネル１１と、リヤケース１０ｂによって、コンビネーションメータ１００の筐体１０が構成される。フロントケース１０ａおよびリヤケース１０ｂは、例えばＡＢＳ樹脂等により成形される。有底容器であるリヤケース１０ｂは、図２に示すように、フロントケース１０ａの視認者側とは逆側の端面と当接し、リヤケース１０ｂと、フロントケース１０ａは液晶表示パネル２を挟持している。
【００４９】
リヤケース１０ｂは、その内部に前述した第１回路基板５１を収容する。図１に示す、回路配線５７は、遮蔽板７７の背面側から液晶表示パネル２の視認者側へ一旦露出し、フロントケース１０ａ側でその内部に収容される。回路配線５７は、図２に示す、第１回路基板５１と第２回路基板５６とを電気的に接続し、コントローラ５２の制御信号をムーブメント３およびＬＥＤ４３に送信するとともに、これらが作動するための電力供給を行う。回路配線５７を形成する電気導体としては、例えばフレキシブルプリント基板や、被覆導線等を用いる。図１に示す、回路配線５７の液晶表示パネル２の視認者側に露出する部分は、その外面に黒色の塗装が施されることにより、視認者から視認され難く、コンビネーションメータ１００の見映えを損なわない構成とされる。
【００５０】
以下に、前述した本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００の特徴的構成である目盛部材８の構造と、その作用・効果について、図１および図２に基づいて説明する。
【００５１】
図２に示すように、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００では、ムーブメント３が液晶表示パネル２の視認者側に配設される構成であり、文字意匠２５が表示される液晶表示パネル２の表面から指針４まで、ムーブメント３および支持部材３３の視認方向長さ、離れる配置となる。従来は、文字意匠２５が形成される文字板と、指針４とは近接して配置されており、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００のような液晶表示パネル２と指針４とが離れる構成を採用することで、回動する指針４に対する液晶表示パネル２の奥行きが知覚され、立体感が付与することが可能な構成となる。
【００５２】
しかし、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００のような構成では、視認方向に文字意匠２５と指針先端部４４が離れているため、視認者が文字意匠２５の対する指針先端部４４の回動位置から読み取る物理量の値が、視認者の視点位置により大きく変化する、視差ずれを生じる。視差ずれにより、指針４が指し示す物理量の値を正確に読み取ること困難となる。これは、指針４と文字板とが近接していた従来の指針計器では生じ得ない問題である。
【００５３】
本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００では、前述した視差ずれを抑制するための目盛部材８が、図１に示すように、液晶表示パネル２の外周部に表示される文字意匠２５の外周側かつ視認者側に、回動する指針４の伸張方向に等間隔で配設される。
【００５４】
目盛部材８は、矩形の入射面８３から、入射面８３の長手方向に傾斜する四角柱形状の部材である。図２に示すように目盛部材８の上面は、底面と平行な平面であり、目盛部８１を形成する。目盛部材８の側面の中で、入射面８３の長手方向でない辺と接する側面であって、入射面８３となす角が鋭角である面が、連接目盛部８２を形成する。ここで、目盛部８１および連接目盛部８２にはシボが形成され、入射面８３から入射する光を出射可能な構成とされる。
【００５５】
図２に示すように、目盛部材８の高さは、液晶表示パネル２の表面から指針４までの視認方向長さとほぼ同一に形成され、入射面８３が液晶表示パネル２の表面に当接するよう配設されると、目盛部８１は指針先端部４４と視認方向に同一の平面上に位置する構成となる。また、目盛部８１は、指針先端部４４の外周側に位置しており、常に視認可能な構成とされる。
【００５６】
指針先端部４４と、目盛部８１とが視認方向において同一平面上に位置することから、視認者の視点位置が変化しても、目盛部８１に対する指針先端部４４の位置が視差ずれを生じることが無い。加えて、図１に示すように、目盛部８１が指針４の外周側に配置されるため、指針４の回動により、目盛部８１が指針先端部４４に隠されて視認不可能となることがない。これらの構成により、目盛部８１に対する指針先端部４４の位置を常に正確に視認できる。
【００５７】
また、図１に示すように、液晶表示パネル２に表示される文字意匠２５の外周側に設けられる目盛部材８の連接目盛部８２は、視認方向奥側となる文字意匠２５と、手前側の目盛部８１とを視認上で繋げる構成となる。視認方向で、連接目盛部８２が目盛部８１と文字意匠２５とを対応させることで、視認者の視点位置が変化しても、文字意匠２５に対応する目盛部８１を正確に視認させることができる。
【００５８】
このように、指針先端部４４および目盛部８１、並びに目盛部８１および文字意匠２５が、それぞれ視認上で正確に結び付けられる構成から、指針先端部４４と文字意匠２５とが、正確に結び付けて視認させることができる。この作用の発揮により、液晶表示パネル２に表示される文字意匠２５に対する指針先端部４４の回動位置は、視認者の視点位置が変化しても、視差ずれを生じることなく視認され、その結果、指針４が指し示す物理量の値を正確に読み取ることが可能なコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００５９】
加えて、図２に示すように、連接目盛部８２により、指針４および目盛部８１が位置する平面と、液晶表示パネル２の表面とが、視認上で実体を以って繋げられる構成である。この構成により、視認者の奥行き知覚の基となる指針４および目盛部８１が位置する平面と、液晶表示パネル２の表面との距離感を強調することが可能となる。これにより、立体感をより強調することができる。
【００６０】
図１に示すように、連接目盛部８２と回動する指針先端部４４とは、視認方向で重なる構成である。この構成によれば、指針先端部４４の回動位置の知覚を、前述したような指針先端部４４と同一な平面上に位置する目盛部８１に対してなされる、視認方向に垂直な平面方向における知覚に加え、その背面側に位置する連接目盛部８２に対してなされる、視認方向における知覚によっても可能となる。このような構成から、指針先端部４４の回動位置を３次元的に知覚させることが可能となり、視認者の視点位置が変化しても、文字意匠２５に対応する指針先端部４４の回動位置を、視差ずれを生じることなく、より正確に視認させることができる。
【００６１】
また、図１に示すように、見返し部１３と、連接目盛部８２とは、視認者方向に向かうにつれ、外周側に拡大する、テーパー形状に形成される。視認者は、視認者からより遠い位置の物体ほど、より小さく視認し、遠近を知覚する特性を有するため、図１に示すような、視認方向奥側である液晶表示パネル２の表面に向かって徐々に径が縮小する形状から、指針４および目盛部８１が位置する平面に対する、液晶表示パネル２の表面までの奥行きがより強調される。この構成により、より立体感が付与されるコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００６２】
加えて、図１に示すように、目盛部材８は、見返し部１３から内周側に突出する凸部である。この構造から、連接目盛部８２と、その外周側に位置する見返し部１３との落差により、径方向の立体感が創出される。
【００６３】
図２に示すように、液晶表示パネル２に当接する、目盛部材８の入射面８３へは、液晶表示パネル２を透過したバックライト２１の光が入射される。目盛部材８に入射される光は、シボが設けられる上面と内周側の側面とから放出され、目盛部８１と連接目盛部８２とが発光表示する構成となる。
【００６４】
図１に示す文字意匠２５は、バックライト２１が放出する光を視認者側に透過することにより、高明度に発光表示される。また、指針４もＬＥＤ４３から入射される光により、高明度且つ高彩度に発光する。対して、地部２６である文字意匠２５以外の液晶表示パネル２の表示部は、バックライト２１からの光の透過率が最低に抑えられ低明度である。これらの構成により、目盛部８１と連接目盛部８２と文字意匠２５と指針４とが高明度に発光表示され、それ以外の地部２６および見返し部１３が低明度に抑えられる、非常にコントラストの高い全体意匠が形成される。指針表示するための構成要素である、目盛部８１と連接目盛部８２と文字意匠２５と指針４とが、高いコントラストで表示されることから、これらの視認性が向上し、指針先端部４４の回動位置を、視認者により正確に知覚させることが可能な構成とすることができる。
【００６５】
また、視覚的な進出・退行作用により、高明度な目盛部８１と連接目盛部８２と文字意匠２５と指針４とは、より視認者に近い位置に視認され、それ以外の低明度な地部２６および見返し部１３は、より視認者から遠い位置に視認される。この作用により、目盛部８１および指針４が位置する平面が、より視認者に近く視認され、暗色の地部２６が大部分を占める液晶表示パネル２の表面が、より視認者から遠く視認される。この構成により、これら２面間の距離が拡大して知覚され、奥行き感が強調される。また、連接目盛部８２と見返し部１３においても同様に、径方向の落差が拡大して知覚され、径方向の立体感が強調される。これらの作用から、より立体感が付与されるコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００６６】
図２に示すように、目盛部材８が外周側に傾斜する形状であることから、液晶表示パネル２から放出される光が、より外周側で視認者側へ放出する構造となる。この構造により、液晶表示パネル２のサイズと比較して、コンビネーションメータ１００の外径を、より大きく見せることが可能となる。外径が拡大されることにより、迫力あるコンビネーションメータ１００の全体意匠が形成されることで見映えの向上が達成されると共に、視認性も向上し、指針先端部４４の回動位置の知覚を容易とすることができる。また、液晶表示パネル２が小型化することで、コストの低減を実現することができる。
【００６７】
前述したように、液晶表示パネル２はドットマトリクスタイプであるＴＦＴ液晶パネルが用いられ、様々な画像表示が可能であることから、液晶表示パネル２の入射面８３が当接する表面部位の表示を制御することで、目盛部８１および連接目盛部８２が発光表示する光の明度、色相、彩度は、任意に変更させることが可能な構成となる。これにより、コンビネーションメータ１００が設置される環境下における外来光の量や、視認者である運転者の嗜好に応じて、最も視認性の高い発光状態へ調整することが可能となる。目盛部８１および連接目盛部８２の視認性が向上することで、指針先端部４４の回動位置を、視認者により正確に知覚させることが可能となる。また、図１に示すように、タコメータ１００ａにおいては、内燃機関の危険回転速度域、いわゆるレッドゾーンに該当する目盛部８１を赤色に発光表示させることも可能である。
【００６８】
次に、以上説明した、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１００における電気回路構成について、図４の電気回路模式図に基づいて説明する。
【００６９】
図４に示すように、コントローラ５２には、バッテリ５３から電力が常時供給されている。また、コントローラ５２は、イグニッションスイッチ５４が、その作動状態を検出可能に接続されている。
【００７０】
コントローラ５２には、バックライト２１の光源であるＬＥＤ２１ａが接続された液晶制御回路２２と、ＬＥＤ４３とが接続されている。イグニッションスイッチ５４の検出結果に基づいて、コントローラ５２は、ＬＥＤ４３の点灯制御を行うと共に、液晶制御回路２２へ検出結果を送信する。これにより、液晶制御回路２２はバックライト２１の点灯制御と液晶表示パネル２の駆動制御を行う。
【００７１】
また、コントローラ５２には、ムーブメント３と、車載された内燃機関の回転速度を検出するロータリーエンコーダ（図示しない）が接続された車両ＥＣＵ５５が接続される。また、車両ＥＣＵ５５には、図示しないその他のセンサが接続されている。車両ＥＣＵ５５からの信号に基づいて、コントローラ５２は、ムーブメント３を制御し、指針軸３１を所定の角度に回動させる。
【００７２】
視認者である運転者により、イグニッションスイッチ５４がＯＮされ、バッテリ５３の電圧がコントローラ５２に印加されて、イグニッションスイッチ５４がＯＮされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２がＬＥＤ４３への点灯制御を行い、通電を開始すると共に、液晶制御回路２２へ、この検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を行う。
【００７３】
液晶表示パネル２は、液晶制御回路２２による駆動制御により、図１に示す、文字意匠２５を表示する。このとき、ＬＥＤ２１ａへ所定電圧が印加されることにより、文字意匠２５は発光表示となる。また、ＬＥＤ４３へ所定電圧が印加されることによって、指針４が発光する。加えて、コントローラ５２は、車両ＥＣＵ５５を経由して入力されるロータリーエンコーダからの検出信号に基づき、ムーブメント３を駆動し、指針軸３１を所定の角度、即ち車載された内燃機関の回転速度に応じた角度に回動させる。これらによって内燃機関の回転速度が指標される。
【００７４】
尚、車両ＥＣＵ５５に接続された各種センサ（図示しない）により得られる情報を基に、液晶表示パネル２が、種々の警告を表示する構成としてもよい。また、カーナビゲーションシステム（図示しない）と協働し、液晶表示パネル２が経路情報を表示させる構成としてもよい。
【００７５】
運転者によりイグニッションスイッチ５４がＯＦＦされ、イグニッションスイッチ５４がＯＦＦされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２がＬＥＤ４３の消灯制御を行い、通電を停止すると共に、液晶制御回路２２へ、この検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を停止する。液晶表示パネル２の駆動が停止されることで、文字意匠２５の表示は消え、バックライト２１は消灯する。また、ＬＥＤ４３への印加電圧もゼロとなることで、指針４も消灯する。加えて、コントローラ５２は、ムーブメント３の駆動を終了し、指針軸３１はゼロ点位置の角度まで回動される。
【００７６】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータ１１０の、図２と同一箇所における断面視図である。第２実施形態によるコンビネーションメータ１１０は、前述した第１実施形態に対して、見返し部１３に個々で嵌め込まれる四角柱形状の複数の目盛部材８が、連結部８５により一体化される目盛部材８ａに変更される。図５は、本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータ１１０における特徴的構成である目盛部材８ａと、目盛部材８ａに嵌め込まれる遮光部材８７である。尚、図５において、図４で示す、透光性パネル７が嵌め込まれる切り欠き部８２ａの図示は省略する。
【００７７】
以下に、第２実施形態によるコンビネーションメータ１１０における特徴的構成である目盛部材８ａの構造と、見映えに与える作用・効果について、図４および図５に基づいて説明する。
【００７８】
尚、前述した第１実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成および特徴について説明する。
【００７９】
図５に示すように、第２実施形態における目盛部材８ａは、第１実施形態において放射状に複数設けられている目盛部材８が、リング形状の連結部８５によって連結され一体となる形状である。目盛部材８ａは、目盛部材８と同様に、アクリル樹脂等の透光性材料により形成さる。連結部８５は、視認者側（図５の上側）に向かい、外周側に拡大するテーパー形状の内周面８５ｃと、目盛部８１、連接目盛部８２、および入射面８３が形成され、内周面８５ｃから中心に向かって突出する凸部８０ａと、液晶表示パネル２と当接し、光を入射する平坦な補助入射面８６と、を有する。目盛部材８ａは、上面側から遮光部材８７が嵌め合わされ、その外周面８５ｂ、内周面８５ｃ、および目盛部８１に当該しない上面が、遮光部材８７によって覆われる構成となる。
【００８０】
図５に示すように、目盛部材８ａは、上面側から遮光部材８７が嵌め合わされ、遮光部材８７に設けられるスリット部８７ａより凸部８０ａが延出し、それ以外の部分は遮光部材８７によって覆われる構成となる。遮光部材８７は、光を透過しない樹脂等の材料で形成され、特に見返し部１３となる内周のテーパー面には、暗い黒色の塗装が施され、光の反射を抑制する構成とされる。
【００８１】
図４に示すように、透光性パネル７の外周側には、コンビネーションメータ１１０の筐体１０を構成する、円筒状のフロントケース１０１ａが配設され、上面側から遮光部材８７が嵌め合わされる目盛部材８ａが収容される。目盛部材８ａは、その外周面８５ｂ、内周面８５ｃ、および目盛部８１に当該しない上面が、遮光部材８７によって覆われる構成とであることから、図１に示すような、目盛部８１と連接目盛部８２、およびこれらの２面に接する２つの側面のみが視認者側に露出する全体意匠が形成される。
【００８２】
図４に示すように、目盛部材８ａは、フロントケース１０１ａ内に収容され、入射面８３および補助入射面８６が液晶表示パネル２に当接する構成となる。第１実施形態における複数の目盛部材８と比較して、目盛部材８ａは、液晶表示パネル２から放出される光を入射可能な受光部として、連結部８５の下面である補助入射面８６が追加される。これにより、目盛部材８ａに導入される光量が増加し、目盛部８１および連接目盛部８２が放出可能な光量が増加する構造となる。この構造により、目盛部８１および連接目盛部８２は、高明度に発光表示され、コンビネーションメータ１１０は高いコントラストを獲得する。コントラストが高められることで、視認性が向上し、指針先端部４４の回動位置を、視認者に、より正確に知覚させることが可能となる。
【００８３】
また、目盛部８１および連接目盛部８２の明度が高められることにより、視覚的な進出作用も強調され、視認者により近い位置に視認される構成となる。この構成により、目盛部８１が位置する平面が、より視認者に近く視認され、液晶表示パネル２の表面との２面間距離を、より拡大して知覚させることができ、奥行き感を強調できる。また、連接目盛部８２と見返し部１３においても同様に、径方向の間隔をより拡大して知覚させることができ、径方向の立体感を強調できる。これらの作用から、より立体感が付与されるコンビネーションメータ１１０を提供することが可能となる。
【００８４】
加えて、本発明の第１実施形態において、個々に見返し部１３の溝部１３ａに嵌め込まれている多数の目盛部材８が、第２実施形態においては一体成型品の目盛部材８ａと、遮光部材８７の２部材に変更されることから、組み立て時における作業工程量が大幅に削減可能である。これにより、コストダウンを実現することができる。
【００８５】
（第２実施形態の変形例）
以下に、第２実施形態の変形例によるコンビネーションメータ１１０について説明する。第２実施形態の変形例によるコンビネーションメータ１１０は、前述した第２実施形態での目盛部材８ａと遮光部材８７とが、図６に示す目盛部材８ｂへ変更される。
【００８６】
図６に示す目盛部材８ｂは、透光性を有する無色透明なアクリル樹脂等により形成されるリング形状の部材である。目盛部材８ｂの内周面８５ｃは、視認者側（図６の上側）に向かうにつれ、径が拡大するテーパー形状である。目盛部材８ｂの外周面８５ｂ、目盛部８１に当該しない上面、および連接目盛部８２に当該しない内周面８５ｃは、例えばホットスタンプや、塗装等が施され、光の透過性が失われている。特に、防眩性を要する見返し部１３となる、連接目盛部８２に当該しない内周面８５ｃは、暗い黒色に塗装される。
【００８７】
目盛部８１および連接目盛部８２にはシボが形成され、目盛部材８ｂの下面側（図６の下側）に形成される入射面８３および補助入射面８６より入射される、液晶表示パネル２を透過するバックライト２１の光を、視認者側へ放出し、図１に示すような目盛部８１および連接目盛部８２の発光表示を可能にする。
【００８８】
また、第２実施形態の別の変形例として、前述した第２実施形態の変形例による目盛部材８ｂの、目盛部８１および連接目盛部８２を、楔形状断面の凹部として形成し、更に、リング形状の一部を切り欠き、切り欠いた端面に隣接して設ける光源から光を入射するエッジライト方式としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第１実施形態による指針計器である、コンビネーションメータの正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態による指針計器である、コンビネーションメータの断面視図であり、図１のＩＩ−ＩＩ線断面視図である。
【図３】本発明の第１実施形態による指針計器である、コンビネーションメータの電気回路構成を示す模式図である。
【図４】本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータの、図２と同一箇所における断面視図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータの、特徴的構成である目盛部材８ａおよび遮光部材８７の斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態の変形例によるコンビネーションメータの、特徴的構成である目盛部材８ｂの斜視図である。
【符号の説明】
【００９０】
２  液晶表示パネル、２１  バックライト、２１ａ  ＬＥＤ、２１ｂ  導光板、２２  液晶制御回路、２５  文字意匠、２６  地部、３  ムーブメント（回動内機）、３１  指針軸、３３  支持部材、４  指針、４１  指針カバー、４２  指針固定部、４３  ＬＥＤ（光源）、４４  指針先端部、５１  第１回路基板、５２  コントローラ、５３  バッテリ、５４  イグニッションスイッチ、５５  車両ＥＣＵ、５６  第２回路基板、５７  回路配線、７  透光性パネル、７３  外周縁部、７５  開口部、７７  遮蔽板、７７ａ  開口部、８、８ａ、８ｂ  目盛部材、８０ａ  凸部、８１  目盛部、８２  連接目盛部、８３  入射面、８５  連結部、８６  補助入射面、８７  遮光部材、８７ａ  スリット部、１０  筐体、１０ａ、１０１ａ  フロントケース、１０ｂ  リヤケース、１１  フロントパネル、１００、１１０  コンビネーションメータ（指針計器）、１００ａ  タコメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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