(57)【要約】【課題】航空機を地上のエリアに対して位置合わせするための装置および方法を提供する。【解決手段】航空機を地上のエリアに対して位置合わせするための装置が提供される。その装置は、搭載型の着陸システムを有する航空機を含み、搭載型の着陸システムは、地上のエリアの画像を記録するように構成される。装置はまた、地上のエリア上の位置マーカと、記録された画像のエリアの少なくとも一部を示す保存された画像とを含む。搭載型の着陸システムは、位置マーカから情報を取得し、その情報を使用して、記録された画像を保存された画像に対して位置合わせするように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機の位置を決定するための方法であって、
エリアの画像を取得するために、航空機に搭載の着陸システムを用いて前記エリアを観測するステップと、
観測された前期画像の前記エリア内の位置マーカから一意コードを取得するステップであって、前記コードが前記位置マーカを一意に識別するものである、ステップと、
前記一意コードに基づいて前記航空機の位置を決定するステップと、
を備える方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記航空機の位置を決定する前記ステップが、
保存された画像が、観測された前記画像に対して合致する画像であるかどうかを、画像相関により判定するステップと、
少なくとも１つの保存された画像が、観測された前記画像に対して合致し得る画像であるかどうかを、前記マーカの前記一意コードを前記少なくとも１つの保存された画像に関連した一意コードと比較することにより、判定するステップと、
を更に含む、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、前記位置マーカがバーコードであり、一意コードを取得する前記ステップが、前記バーコードを読み取るステップと、相関機能を実行するためのエリアを選択するために前記コードを使用するステップとを更に含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機の位置を決定するための装置および方法に関し、より詳細には、航空機を地上の区域に対して位置合わせするための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの現代の航空機は、画像相関システムの使用を通して、空港を識別し、滑走路に対して位置合わせを行う。未来の航空機が、空港を識別し、滑走路に対して位置合わせを行うために提案されたそのようなシステムの１つが、自律精密進入および着陸システム（ＡＰＡＬＳ：Ａｕｔｏｎｏｍｏｕｓ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  Ａｐｐｒｏａｃｈ  ａｎｄ  Ｌａｎｄｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）である。ＡＰＡＬＳは、航空機のレーダを使用して、空港周辺の区域（エリア）の「検知（ｓｅｎｓｅ）」（画像の取得）を行う。ＡＰＡＬＳは、その後、観測した画像を保存された画像と相関させる。
【０００３】
画像を相関させる前に、各空港周辺の地上を検知し（読み取り）、読み取られた画像をデータベースに保存することにより、ＡＰＡＬＳデータベースが開発される。ＡＰＡＬＳは、空港に着陸する準備をしているとき、航空機の周辺の地上の画像を撮る。ＡＰＡＬＳは、その後、データベースから画像をロードし、進入路沿いの景色（シーン）と相関させて、航空機の位置を決定する。航空機の位置は、画像内の記憶された基準の座標についてのシステム知識を通して、また、観測された画像と予想される（保存された）画像との間の角方向（ａｎｇｕｌａｒ  ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）およびオフセットを決定することにより、決定される。
【０００４】
しかし、ＡＰＡＬＳおよび他の類似のシステムは、観測された景色（観測シーン）と保存された景色（保存シーン）を解析する相関プロセスの精度に依存する。この相関プロセスは、保存シーンが適用されることにおける潜在的な混乱のため、不確実性を生み出し得る。混乱は、例えば、多くのシーンが類似の外観を有し、それが多くのシーンと何らかのレベルの相関を生じさせ得るために発生することがある。加えて、実際のシーンは、新しい建物や道路の建設や、他の景観の変更により、保存された画像が撮像されて以降に変化していることがある。更に、車や他の障害物が偶然に滑走路上に置かれた場合、システムは不正確に相関することがあり、それにより不適切な位置合わせおよび／または障害物の存在の認識の失敗がもたらされる。天候も、観測された画像と保存された画像との間の相関を難しくし得る。例えば、吹き荒れる砂、飛散物、雪などにより、観測された画像が同じエリアの保存された画像とは異なって見えることがあり得る。
【０００５】
他の従来のシステムは、航空機の位置を識別するために全地球測位システム（ＧＰＳ）座標に依存する。しかし、ＧＰＳに信頼が置けないある種の状況が存在し、多くの場合、独立した妥当性確認が必要とされる。例えば、電離層あらしはＧＰＳ信号を変更することがあり、その結果として、信号を信頼のおけないものにする。電離層あらしにより引き起こされる誤差を補正するために、幾つかのＧＰＳシステムは、ＧＰＳ信号の誤差を計算する地上信号補正器を有する。しかし、空中用ＧＰＳシステム（ａｉｒ  ｂａｓｅ  ＧＰＳ  ｓｙｓｔｅｍ）は、信号の使用可能性（ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ）に関する理由で、地上信号補正に依存できないことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
航空機が正確なエリアを識別し、航空機を危険な目に遭わせることを回避することは不可欠であるので、航空機および航空機着陸システム（ａｉｒｃｒａｆｔ  ｌａｎｄｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）にとって、不確実性および誤差は望ましくない。上述の理由のため、および本明細書を読んで理解したときに当業者に明らかになる以下に述べられる他の理由のため、望ましい進入領域の認識を改善するための、航空機により使用される、装置および方法が当技術分野において必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
現行システムの上述の問題は、本発明の実施形態により対処され、以下の明細書を読んで検討することにより理解される。以下の概要は例として述べるものであって、限定のために述べるものではない。概要は、読者が本発明の態様の幾つかを理解する助けとなるように提供されるに過ぎない。一実施形態では、航空機を地上のエリアに対して位置合わせするための装置が提供される。その装置は、搭載型の着陸システム（ｏｎ−ｂｏａｒｄ  ｌａｎｄｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）を有する航空機を含み、搭載型の着陸システムは、地上のエリアの画像を記録するように構成される。装置はまた、地上のエリア上の位置マーカ（ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｍａｒｋｅｒ）と、記録された画像（記録画像）のエリアの少なくとも一部を示す保存された画像（保存画像）とを含む。搭載型の着陸システムは、位置マーカから情報を取得し、その情報を使用して、記録画像を保存画像に対して位置合わせするように構成される。
【０００８】
詳細な説明および添付の図に照らして考察すると、本発明はより容易く理解でき、本発明のさらなる利点および用途はより容易に明らかとなろう。
【０００９】
一般の慣例に従って、説明される様々な特徴は、実寸に比例して描かれておらず、本発明に関係する特定の特徴を強調して描かれている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、航空機を地上の特徴に対して位置合わせするためのシステムの一実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、航空機を地上の特徴に対して位置合わせするための別のシステムの一実施形態の斜視図である。
【図３】図３は、航空機を地上の特徴に対して位置合わせする方法の一実施形態のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の詳細な説明では、本発明の方法およびシステムが実施され得る具体的で例示的な実施形態が図により示され、本明細書の一部を形成する添付の図面が参照される。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるように十分詳細に説明されるが、他の実施形態も用いられ得ること、また本発明の範囲から逸脱することなく、論理的、機械的、および電気的な変更が施され得ることを理解されたい。以下の詳細な説明は、従って、限定のためのものと解釈されるべきではない。
【００１２】
本発明の実施形態は、航空機を地上の特徴に対して位置合わせするための装置および方法を提供する。航空機を位置合わせするために、航空機が位置合わせされる地上のエリアに位置マーカが配置される。航空機上の地上相関システム（ｇｒｏｕｎｄ  ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）は、位置マーカを認識し、その位置マーカから情報を取得する。位置マーカから取得された情報は、選択された進入についての妥当性を確認し、地上の特徴に対する航空機の位置合わせを支援するために、航空機の地上相関システムにより使用される。
【００１３】
図１は、空中位置合わせシステム（ａｉｒ  ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ｓｙｓｔｅｍ）１００の一つの実施形態を示している。図１は、航空機１０２と、空港１０４と、位置マーカ１０６とを含む。この実施形態では、航空機１０２は飛行機である。一つの代替の実施形態では、航空機１０２はヘリコプタである。他の実施形態では、航空機１０２は、ジェット、シャトル、または他の飛行するビークル（ｆｌｙｉｎｇ  ｖｅｈｉｃｌｅ）である。航空機１０２は、地上のエリアの画像を取得し、その画像を処理するための、搭載型システム（ｏｎ−ｂｏａｒｄ  ｓｙｓｔｅｍ）１０８を含む。一実施形態では、搭載型システム１０８は、エリアを「読み取り（感知、sense）」してそのエリアの画像を取得するレーダ・ベースのシステムである。別の実施形態では、搭載型システム１０８は、エリアを見て画像を取得するカメラやＬＩＤＡＲなどのような光学ビジョン・システム（ｏｐｔｉｃａｌ  ｖｉｓｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）である。また別の実施形態では、搭載型システム１０８は、ミリ波センサ（ｍｉｌｌｉｍｅｔｅｒ  ｗａｖｅ  ｓｅｎｓｏｒ）である。何れにしても、レーダや、光学デバイスや、ミリ波デバイスは、搭載型システム１０８内に配置されてよく、また、航空機１０２上の別のシステムの一部であってもよく、また、レーダや光学デバイスやミリ波デバイスは、搭載型システム１０８と通信できる限り、航空機１０２から離れて配置されてもよい。
【００１４】
一実施形態では、マーカ１０６は、搭載型システム１０８の撮像コンポーネントにより認識可能な構造である。マーカ１０６は、マーカ１０６の位置に関連する一意のコード（一意コード）を含む。この一意コードは、搭載型システム１０８により取得され、地上のエリアの位置を決定するために使用され、その後、地上のエリアの位置は、航空機１０２の位置を決定するために相関システムにより使用される。マーカ１０６は、位置を決定するために使用される複数のマーカの１つである。一実施形態では、それぞれの空港は、空港を識別するために使用されるマーカを有する。別の実施形態では、それぞれの空港の各滑走路は、空港および空港の特定の滑走路を識別するために使用されるマーカを有する。更に別の実施形態では、それぞれの空港の各滑走路のそれぞれの終端は、何れのの滑走路であるかや何れの空港であるかの識別に加えて、滑走路に向けての機首方位も識別するために使用されるマーカを有する。それぞれのマーカから取得されるコードは、他のすべてのマーカとは異なる一意的なものである。従って、取得されたコードは、そのコードが複数のマーカのうちの何れのマーカから取得されたかを決定することができ、所望されている着陸地へ近づきつつあることを確認するために使用することができる。
【００１５】
一実施形態では、航空機１０２は、飛行中、その航空機１０２が上空に存在するエリアを観測して、そのエリアの画像を取得する。搭載型システム１０８は、画像を解析して、画像中にマーカ１０６が見出されるかどうかを判定する。マーカ１０６が記録画像中にある場合、搭載型システム１０８は、マーカ１０６を認識し、マーカ１０６から一意コードを取得する。搭載型システム１０８は、マーカ１０６から取得された一意コードを使用して、航空機１０２の位置を決定する。一実施形態では、搭載型システム１０８は、複数のマーカに関連する一意コードのデータベースを含む。データベースは、それぞれの一意コードを位置と関連付ける。従って、搭載型システム１０８がマーカ１０６から一意コードを取得すると、搭載型システム１０８は、その一意コードをデータベースと比較して、航空機１０２の位置を確定する。別の実施形態では、取得された一意コードは、航空機１０２の位置を直接的に決定するために使用される、緯度、経度、高度などのような、マーカ１０６の地理座標系における地点である。
【００１６】
別の実施形態では、搭載型システム１０８は、エリアの観測画像とそのエリアの保存画像の間の相関に基づいてエリアを識別する。この実施形態では、航空機１０２は、航空機１０２を着陸させるとき、搭載型システム１０８を使用して、航空機を空港１０４の滑走路に対して位置合わせする。当業者に知られているように、観測画像と保存画像は、必ずしも正確に同じエリアである必要はない。それぞれの画像の一部だけが同じエリアである場合も、相関は達成され得る。航空機１０２を滑走路１０５に対して位置合わせするとき、搭載型システム１０８の画像相関を支援するため、マーカ１０６が搭載型システム１０８により使用される。
【００１７】
一実施形態では、マーカ１０６は、一意コードを取得するために搭載型システム１０８により読み取られ得るバーコードである。図１に示された一実施形態では、マーカ１０６は、空港１０４の滑走路１０５上に配置される。バーコード・マーカ１０６のストリップ（ｓｔｒｉｐ）の各々は、搭載型システム１０８により「見る」ことができる材料から構成される。例えば、一実施形態では、搭載型システム１０８は、光学合成ビジョン・システム（ｏｐｔｉｃａｌ  ｓｙｎｔｈｅｔｉｃ  ｖｉｓｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）であり、バーコード・マーカ１０６は、黒色の舗装滑走路上の複数の白色でペイントされたストリップである。一つの代替の実施形態では、搭載型システム１０８は、レーダ・ベースのシステムであり、バーコード・マーカ１０６は、レーダ反射材料の複数のストリップである。バーコード・マーカ１０６は、バーコード・マーカの幅、高さ、数、およびストリップ間の間隔の変化（ｖａｒｉａｔｉｏｎ）により、一意コードをリーダへ伝達する。
【００１８】
動作において、搭載型システム１０８は、空港１０４の光学的画像を観測する。搭載型システム１０８は、その後、その画像を解析して、位置マーカが画像中にあるかどうかを判定する。一実施形態では、位置マーカが光学的画像中に存在するかどうかを判定するために、搭載型システム１０８は、その画像を検査し、保存画像との相関を介して、その画像と合致する可能性のある画像（ｐｒｏｂａｂｌｅ  ｍａｔｃｈ、合致し得る画像）を決定する。搭載型システム１０８は、その画像と合致する画像を見つけた場合、マーカがその合致画像の内部または近辺にあるかどうかを判定する。搭載型システム１０８は、その後、保存画像において知られたマーカ位置を使用し、観測画像のその部分を調べて、マーカがそこに存在するかどうかを確かめる。搭載型システム１０８は、観測画像内にマーカ１０６を見出した場合、マーカ１０６から一意コードを取得して、搭載型システム１０８が正しい画像と相関をとっていることを証明する。搭載型システム１０８が、マーカ１０６は視野内の画像（ｖｉｅｗｅｄ  ｉｍａｇｅ）の範囲外にあると判定した場合、新しい画像が撮像され、その後、一意コードがマーカ１０６から取得される。搭載型システム１０８は、その後、マーカ１０６からのコードを使用して、合致画像が正しいエリア内のものであることを検証する。
【００１９】
一つの代替の実施形態では、空港マーカが観測画像内に存在するかどうかを判定するために、搭載型システム１０８は、マーカを探して観測画像を走査する。バーコード・マーカ１０６が観測画像内にある場合、搭載型システム１０８は、マーカ１０６から一意コードを読み取る。搭載型システム１０８は、その後、その一意コードを、その一意コードに関連したエリアの１または複数の保存画像とマッチさせる（ｍａｔｃｈ）。搭載型システム１０８は、マーカ１０６の一意コードに関連したエリアからの１または複数の画像をロードし、その１または複数の保存画像を観測画像と相関させて、航空機１０２を位置合わせする。このようにして、航空機１０２は、搭載型システム１０８が正しいエリアの保存画像と相関をとっていることを証明している。なぜなら、一意コードに関連した１または複数の画像の各々は、観測画像に対しての合致する可能性のある画像（ｐｏｓｓｉｂｌｅ  ｍａｔｃｈ）であるからである。
【００２０】
一実施形態では、マーカ１０６から取得されたデータは、数字および／または文字の一意の組である。この実施形態では、搭載型システム１０８は、数字／文字の一意の組を保存画像の１または複数のものに関連付けるデータベースを含む。一つの代替の実施形態では、マーカ１０６から取得されたコードは、緯度、経度、および高度などのような、マーカ１０６の地理座標系における点である。この実施形態では、搭載型システム１０８は、座標を使用して、マーカ１０６を、保存画像内におけるマーカ１０６の既知の位置へ直接に位置合わせしたり、また、座標を使用して、その座標の（に関連した）エリア内のものである１または複数の画像を決定する。
【００２１】
一実施形態では、航空機１０２を位置合わせするために複数の位置マーカが使用される。この実施形態では、画像相関を用いず、２以上の位置マーカが使用でき、線が決定できる。線は、その後、航空機１０２を位置合わせするために使用することができる。代替例として、位置合わせおよび／または搭載型システム１０８により使用される保存画像が正しいことを更に検証するために、追加の位置マーカを使用できる。最後に、上記ではマーカ１０６はバーコードとして説明されたが、他の実施形態では、マーカ１０６は、情報を搭載型システム１０８へ伝達するのに使用される一意の形状、文字、および／または数字から構成される。
【００２２】
図２は、位置マーカ２０２の別の実施形態を示している。図１と同様に、図２は、搭載型システム２０８を有する航空機２０４と、空港２０６とを含む。マーカ１０６と同様に、マーカ２０２は、搭載型システム２０８により認識可能なように構成される。この例では、航空機２０４はヘリコプタであり、空港２０６はヘリポートである。一つの代替の実施形態では、航空機２０４は飛行機である。他の実施形態では、航空機２０４は、ジェット、シャトル、または他の飛行するビークルである。マーカ２０２は、無線周波識別（ＲＦＩＤ）マーカである。ＲＦＩＤマーカとして、マーカ２０２は、マーカ２０２の位置に関する情報を含む無線信号を送信する。マーカ２０２は、マーカ２０２からの情報を要求する信号（受信した信号）に応答して、無線信号を送信する。一実施形態では、マーカ２０２は、レーダ反射材料２１０のリングを含む。マーカ２０２が画像内に存在するかどうかを判定するために、搭載型システム２０８は、マーカを探して画像を走査する。マーカ２０２が画像内に位置していた場合、搭載型システム２０８は、マーカ２０２の位置を書きとめ（ｎｏｔｅ）、マーカ２０２に対して情報を要求する。
【００２３】
一実施形態では、航空機２０４が飛行中、搭載型システム２０８は、航空機２０４が上空に存在するエリアを観測して、そのエリアの画像を取得する。搭載型システム２０８は、画像を解析して、画像中にマーカ２０２があるかどうかを判定する。マーカ２０２が観測画像中にある場合、搭載型システム２０８は、マーカ２０２を認識し、マーカ２０２から一意コードを取得する。搭載型システム２０８は、マーカ２０２から取得された一意コードを使用して、航空機２０４の位置を決定する。一実施形態では、搭載型システム２０８は、複数のマーカに関連する一意コードのデータベースを含む。データベースは、それぞれの一意コードを位置と関連付ける。従って、搭載型システム２０８がマーカ２０２から一意コードを取得すると、搭載型システム２０８は、その一意コードをデータベースと比較して、航空機２０４の位置を確定する。別の実施形態では、取得された一意コードは、航空機２０４の位置を決定するために直接的に使用される、緯度、経度、高度などのような、マーカ２０２の地理座標系における点である。
【００２４】
別の実施形態では、搭載型システム２０８は、エリアの観測画像とそのエリアの保存画像との間の相関に基づいて、エリアを識別する。この実施形態では、航空機２０４は、航空機２０４を着陸させるとき、搭載型システム２０８を使用して、航空機を空港２０６の滑走路に対して位置合わせする。当業者に知られているように、観測画像と保存画像は、必ずしも正確に同じエリアである必要はない。それぞれの画像の一部だけが同じエリアである場合も、相関は達成され得る。航空機２０４を滑走路２０５に対して位置合わせするとき、搭載型システム２０８の画像相関を支援するために、マーカ２０２が搭載型システム２０８により使用される。
【００２５】
動作面について、搭載型システム２０８は空港２０６のレーダ画像を観測する。搭載型システム２０８は、その後、その画像を解析して、位置マーカが画像中にあるかどうかを判定する。一実施形態では、位置マーカがレーダ画像中に存在するかどうかを判定するために、搭載型システム２０８は、その画像を検査し、保存画像との相関を介して、その画像と合致する可能性のある画像を決定する。搭載型システム２０８は、その画像と合致する画像を見つけると、マーカがその合致画像の内部または近辺にあるかどうかを判定する。搭載型システム２０８は、その後、保存画像において知られたたマーカ位置を使用し、観測画像のその部分を調べて、マーカがそこに存在するかどうかを確かめる。搭載型システム２０８は、観測画像内でマーカ２０２の場所を見つけた場合、マーカ２０２から一意コードを取得して、搭載型システム２０８が正しい画像と相関していることを証明する。搭載型システム２０８が、マーカ２０２は視野内の画像の範囲外にあると判定した場合、新しい画像が撮像され、その後、一意コードがマーカ２０２から取得される。搭載型システム２０８は、その後、マーカ２０２からのコードを使用して、合致した画像が正しいエリア内のものであることを確かめる。
【００２６】
一つの代替の実施形態では、航空機２０４の位置を決定するために、搭載型システム２０８は、マーカ２０２からの情報を要求する信号を送信する。マーカ２０２は、情報を要求する信号を受信し、ＲＦＩＤマーカ２０２内に含まれる情報を有する返信信号を送信する。搭載型システム２０８は、マーカ２０２から返信信号を受信し、その信号から情報を抽出する。搭載型システム２０８は、その情報を読み取って、マーカ２０２の識別情報を取得する。その後、搭載型システム２０８は、航空機２０４をエリアに対して位置合わせしたい場合、マーカ２０２に関連したエリアの画像をロードし、観測画像とマーカ２０２に関連した保存画像とを相関させる。
【００２７】
一実施形態では、マーカ２０２から取得されたデータは、数字の一意の組である。この実施形態では、搭載型システム２０８は、一意コードを保存画像の１または複数のものに関連付けるデータベースを含む。一つの代替の実施形態では、マーカ２０２から取得されたコードは、緯度、経度、高度などのような、マーカ２０２の地理座標系における点である。この実施形態では、搭載型システム２０８は、座標を使用して、マーカ２０２を、保存画像内におけるマーカ２０２の既知の位置と直接的に位置合わせしたり、また、座標を使用して、その座標の（に関連した）エリア内のものである１または複数の画像を決定する。
【００２８】
一実施形態では、航空機２０４を位置合わせするために複数の位置マーカが使用される。この実施形態では、画像相関を用いず、２以上の位置マーカが使用でき、線が決定できる。その線は、その後、航空機２０４を位置合わせするために使用することができる。代替例として、位置合わせおよび／または搭載型システム２０８により使用される保存画像が正しいことを更に検証するために、追加の位置マーカを使用できる。
【００２９】
一実施形態では、マーカ２０２は、全地球測位システム（ＧＰＳ）のための検証として使用される。この実施形態では、航空機２０４はＧＰＳを使用してその位置を識別する。しかし、背景技術において言及されたように、ＧＰＳは独立の妥当性確認を必要とすることがある。従って、ＧＰＳにより与えられた位置が正しいことを検証するために、搭載型システム２０８は、マーカ２０２から位置を読み取り、マーカ２０２から取得された位置を、ＧＰＳにより与えられたマーカ２０２の位置と比較する。ＧＰＳにより与えられた位置が、マーカ２０２から取得された位置と同じである場合、航空機２０４は、航行の支援にＧＰＳを使用することを維持する。ＧＰＳにより与えられた位置が、マーカ２０２から取得された位置と異なる場合、またはマーカ２０２から取得された位置の所望される許容範囲の外にある場合、ＧＰＳは誤っていると考えられ、航空機２０４はＧＰＳ以外の航行援助を使用する。
【００３０】
ここで図３を参照すると、航空機を位置合わせする方法３００の一実施形態が示されている。ブロック３０２で開始し、航空機は、航空機が位置合わせを試みる対象のエリアの画像を取得するために、そのエリアを観測する。搭載型着陸システムは、搭載型着陸システムにより観測された画像内に位置マーカが存在するかどうかを判定する。位置マーカが存在する場合、航空機は、位置マーカから一意コードを取得する（３０４）。一実施形態では、位置マーカはバーコードである。別の実施形態では、位置マーカはＲＦＩＤデバイスである。ブロック３０６において、着陸システムは、画像相関を使用して、観測画像を保存画像と比較して、観察画像がその観察画像に対する合致画像であるかどうかを判定する。着陸システムは、少なくとも１つの保存画像が、観測画像に対しての合致する可能性のある画像であるかどうかも、位置マーカから取得された一意コードをその画像に関連した一意コードと比較することにより、判定する（３０８）。一実施形態では、一意コードは、保存画像を選択するために使用され、その保存画像は、画像相関により合致を判定するために使用される。別の実施形態では、一意コードは、画像相関により決定された合致画像が合致可能性のある画像であることを検証するために、使用される。
【００３１】
本明細書では具体的な実施形態が例示され説明されたが、同じ目的を達成するために適用される任意の構成が、示された具体的な実施形態に置き換わり得ることは当業者であれば理解されよう。本出願は、本発明の任意の改造および変形の基礎となることが意図されている。従って、本発明は特許請求の範囲およびその均等物によりのみ限定されることが明らかに意図されている。
【図１】
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【図２】
2009137577.tif 000004
【図３】
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【外国語明細書】
2009137577000001.pdf