(57)【要約】      （修正有）【課題】水道の蛇口の閉め忘れの放置を適切に防止できる水道蛇口監視システムを提供する。【解決手段】蛇口１２の蛇口流路１３を開閉し得る電磁弁２３を有する止水装置２と、その止水装置２を制御する制御装置３とを備えている。制御装置３は、蛇口１２が設置された台所から人が退室しその退室状態で設定時間が経過し、且つ、その設定時間が経過した際に、蛇口１２に水道水が流れていることを検出した場合に、止水装置２の電磁弁２３を、蛇口流路１３が閉鎖するように作動させるよう制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
家屋に設けられた水道の蛇口の閉め忘れの放置を防止するための放置防止装置と、その放置防止装置を制御する制御装置とを備えた蛇口監視システムであって、
前記制御装置は、前記家屋における蛇口が設置された部屋から人が退室してその退室状態で予め設定した設定時間が経過し、且つ、その設定時間が経過した際に、前記蛇口に水道水が流れていることを検出した場合に、蛇口を閉め忘れたとの判定をし、前記判定をした場合に、前記放置防止装置を作動させるよう制御することを特徴とする水道蛇口監視システム。
【請求項２】
前記放置防止装置は、前記蛇口又はその蛇口に連結された水道配管における蛇口近傍に、それらに形成された流路を開閉し得るように設けられた流路開閉弁を有する止水装置を備え、
前記制御装置は、前記判定をした場合に、止水装置の流路開閉弁を、前記流路が閉鎖するように作動させるよう制御することを特徴とする請求項１記載の水道蛇口監視システム。
【請求項３】
前記放置防止装置は、蛇口の閉め忘れを人に知らせる報知装置を備え、
前記制御装置は、前記判定をした場合に、報知装置を作動させるよう制御することを特徴とする請求項１記載の水道蛇口監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道の蛇口の状況を監視する水道蛇口監視システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば人検知装置によって人の行動状態を検知してそのときに使用するエネルギー使用を検知して適切な範囲かどうかを判定して省エネルギーのための警告をおこなう省エネルギーシステムが提案されている（特許文献１参照）。より詳しくは、この省エネルギーシステムは、例えば、便所の水洗蛇口に検知装置を設け水洗状況を検知するとともに、便座への着座の有無と便量と水洗量に関しての標準使用状況を基準値として記憶しておく。そして、判定装置によって、少量の便で多量の水洗を使用したり、便座への着座が無い状態で水洗が使用された場合、基準値を逸脱したと判定し、警告を行いうるようにしたものである。
【特許文献１】特開平９−１２０４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載のシステムでは、例えば水道の蛇口を閉め忘れた場合にまで、警告を行うというものではない。
【０００４】
本発明は、水道の蛇口の閉め忘れの放置を適切に防止できる水道蛇口監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１は、家屋に設けられた水道の蛇口の閉め忘れの放置を防止するための放置防止装置と、その放置防止装置を制御する制御装置とを備えた蛇口監視システムであって、前記制御装置は、前記家屋における蛇口が設置された部屋から人が退室してその退室状態で予め設定した設定時間が経過し、且つ、その設定時間が経過した際に、前記蛇口に水道水が流れていることを検出した場合に、蛇口を閉め忘れたとの判定をし、前記判定をした場合に、前記放置防止装置を作動させるよう制御することを特徴とする水道蛇口監視システムである。
【０００６】
請求項２のように、前記放置防止装置は、前記蛇口又はその蛇口に連結された水道配管における蛇口近傍に、それらに形成された流路を開閉し得るように設けられた流路開閉弁を有する止水装置を備え、前記制御装置は、前記判定をした場合に、止水装置の流路開閉弁を、前記流路が閉鎖するように作動させるよう制御することが好ましい。
【０００７】
請求項３のように、前記放置防止装置は、蛇口の閉め忘れを人に知らせる報知装置を備え、前記制御装置は、前記判定をした場合に、報知装置を作動させるよう制御することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１によれば、制御装置は、蛇口を閉め忘れたとの判定をし、その場合に、放置防止装置を作動させるよう制御する。こうすることにより、蛇口の閉め忘れの放置を防止でき、水道水の無駄な使用を抑えることができる。
【０００９】
又、その蛇口の閉め忘れの判定を、家屋における蛇口が設置された部屋から人が退室しその退室状態で予め設定した設定時間が経過し、且つ、その設定時間が経過した際に、前記蛇口に水道水が流れていることを検出した場合に行う。これにより、例えば一度に水道水を多量に、或いは長時間にわたって流したような場合に、蛇口の閉め忘れでないにもかかわらず蛇口を閉め忘れたとの判定をしてしまうようなことを防止できる。従って、蛇口の閉め忘れを、正確且つ確実に検出でき、効率の良いものにできる。
【００１０】
又、例えば蛇口を設けた部屋としての台所から、水道水を使用している途中に何らかの理由で退室し短時間で戻ってくる場合には、蛇口を閉め忘れたとの判定を行うことのないものにできる。従って、蛇口の閉め忘れの放置を適切に検出でき、使用に際して便利なものにできる。
【００１１】
請求項２によれば、放置防止装置は、蛇口又はその蛇口に連結された配管における蛇口近傍に、それらに形成された流路を開閉し得るように設けられた流路開閉弁を有する止水装置を備えたものとする。そして、制御装置は、上記判定をした場合に、止水装置の流路開閉弁を、流路が閉鎖するように作動させるよう制御するため、蛇口を閉め忘れた場合には、水道水を確実に止めることができる。
【００１２】
請求項３によれば、放置防止装置は、蛇口の閉め忘れを人に知らせる報知装置を備えたものとする。そして、制御装置は、上記判定をした場合に、報知装置を作動させるよう制御するため、蛇口を閉め忘れていることを家人に知らせることができる。従って、家人は、その報知によって、蛇口を閉め忘れた場合には、蛇口を閉めることができ、蛇口の閉め忘れを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の第１実施形態  の水道蛇口監視システムを施した家屋の部屋としての台所の要部の概略説明図、図２は、そのシステムに用いられる止水装置を説明するためのブロック図、図３は、そのシステムに用いられる制御装置を説明するためのブロック図である。
【００１４】
第１実施形態の水道蛇口監視システムは、図１に示すように、家屋における部屋としての台所１０に設置されており、止水装置２と、その止水装置２の作動を制御する制御装置３とを備えている。
【００１５】
この台所１０には、流し台１１が設けられている。又、その流し台１１には、蛇口１２が設けられている。この蛇口１２は、内部に水道水を流す蛇口流路１３を備えている。そして、この蛇口１２の基端側は、水道配管１４に連結されている。これにより、水道配管１４の内部に形成された流路１４ａと蛇口流路１３とが連通されている。
【００１６】
又、この蛇口１２の上部には、カラン（水栓）１５が回転可能に設けられており、カラン１５を回転操作することにより、蛇口１２の先端に設けられた吐出口１６から水道水が適宜出せるように構成されている。
【００１７】
止水装置２は、蛇口１２の（カラン１５の）閉め忘れの放置を防止するための放置防止装置としてのもので、流路開閉弁としての電磁弁２３を備えている。この実施形態の電磁弁２３は、蛇口流路１３に、流路開閉可能に配設されている。又、この実施形態の電磁弁２３は、止水装置２に設置された電池を電源にしてその電池から通電されることにより作動し、蛇口流路１３を閉鎖又は開放する。
【００１８】
又、止水装置２は、図２に示すように、電磁弁作動部２４を備えている。又、電磁弁作動部２４は、電磁弁閉鎖開始部２５と、受信部２６とを備えている。
【００１９】
電磁弁閉鎖開始部２５は、制御装置３から、後述の電磁弁閉鎖開始信号を受信した場合に、その受信した信号に基いて電磁弁２３を、蛇口流路１３を閉鎖するように作動させる。又、受信部２６は、例えば制御装置３から電磁弁閉鎖開始信号を受信する。
【００２０】
又、止水装置２は、図示しないが、記録装置であるメモリ、ＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、制御装置３と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００２１】
そして、上記ＣＰＵは、図２の電磁弁閉鎖開始部２５の電磁弁閉鎖開始部２５及び受信部２６として機能する。
【００２２】
制御装置３は、止水装置２に制御信号を有線又は無線（この実施形態では、無線）によって送信することにより作動を制御する。この第１実施形態の制御装置３は、入退室検出装置と、水流検出装置とを備えている。
【００２３】
入退室検出装置は、家人が台所１０に入室及び退室した場合にそれらを検出するもので、この実施形態では、図１に示すように台所１０の壁面に設置され複数の赤外線センサ３２ａ（図１では１つだけ図示している）から構成されている。
【００２４】
水流検出装置は、蛇口１２の蛇口流路１３に水道水が流れている場合にそれを検出するもので、この実施形態では、図１に示すように蛇口流路１３に設置された水流検出センサ３４ａから構成されている。
【００２５】
又、第１実施形態の制御装置３は、図３に示すように、蛇口１２を閉め忘れたか否かを判定する蛇口閉め忘れ判定部３１と、送信部３５とを備えている。
【００２６】
又、蛇口閉め忘れ判定部３１は、入退室判定部３２と、退室設定時間経過判定部３３と、水道水流れ判定部３４とを備えている。
【００２７】
入退室判定部３２は、家人が台所１０に入退室したか否かを判定するもので、上記赤外線センサ３２ａによる検出データに基づいて判定する。詳しくは、入退室判定部３２は、いずれかの赤外線センサ３２ａによって台所１０に入ってきた家人を検出した場合にその検出データに基づいて台所１０への入室があったとの判定をする。一方、入室があったとの判定をした後、いずれの赤外線センサ３２ａによっても家人を検出しなくなった場合にその検出データに基づいて台所１０から退室したとの判定をする。
【００２８】
退室設定時間経過判定部３３は、上記入退室判定部３２によって家人が台所１０から退室したとの判定をしてから、その退室状態で設定時間が経過したか否か、即ち、上記退室したとの判定をしてから、設定時間が経過する前に再度入室したか否かの判定をする。
【００２９】
尚、この設定時間は、例えば５分、６０分、１２０分等、家人が任意に設定できる。又、家人が任意に設定できることにより、種々の用途に適応でき、例えば水道水を設定時間だけ流して物品を冷やすような場合にも、使用できる。
【００３０】
水道水流れ判定部３４は、蛇口１２の蛇口流路１３に水道水が流れているか否かを、上記水流検出センサ３４ａによる検出データに基づいて判定する。
【００３１】
そして、蛇口閉め忘れ判定部３１は、以下の場合に、蛇口１２を閉め忘れたとの判定をする。即ち、上記入退室判定部３２によって退室したとの判定をし、退室設定時間経過判定部３３によってその判定から退室状態で設定時間が経過したとの判定をした場合であって、且つ、その設定時間が経過したとの判定をした時点で、水道水流れ判定部３４によって蛇口１２に水道水が流れているとの判定をした場合である。
【００３２】
又、制御装置３は、蛇口閉め忘れ判定部３１によって、蛇口を閉め忘れたとの判定をした場合、蛇口流路１３を閉鎖するように電磁弁２３を作動開始させる旨の信号である電磁弁閉鎖開始信号を生成する。送信部３５は、例えばその電磁弁閉鎖開始信号を、止水装置２に送信する。
【００３３】
又、制御装置３は、図示しないが、記録装置であるメモリ、ＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、止水装置２と通信するための通信インターフェース等を備えている。そして、上記ＣＰＵは、図３の蛇口閉め忘れ判定部３１、入退室判定部３２、退室設定時間経過判定部３３、水道水流れ判定部３４、送信部３５として機能する。
【００３４】
次に、この第１実施形態のシステムの動作について、図４に基づいて説明する。まず、制御装置３は、台所１０に家人が入室したか否かを、入退室判定部３２によって判定する（図４、ステップＳ１）。
【００３５】
このステップＳ１において、制御装置３は、未だ入室されないとの判定をした場合、入室されるのを待つ。一方、ステップＳ１において、制御装置３は、入室したとの判定をした場合、台所１０から家人が退室したか否かを、入退室判定部３２によって判定する（図４、ステップＳ２）。
【００３６】
ステップＳ２において、制御装置３は、未だ退室されないとの判定をした場合、退室されるのを待つ。一方、ステップＳ２において、制御装置３は、退室したとの判定をした場合、設定時間経過前に再度台所１０に家人が入室したか否かを、退室設定時間経過判定部３３によって判定する（図４、ステップＳ３）。
【００３７】
ステップＳ３において、制御装置３は、再度入室したとの判定をした場合、制御を上記ステップＳ２に戻す。一方、ステップＳ３において、制御装置３は、設定時間経過前に再度入室されない、即ち、退室状態で設定時間が経過したとの判定をした場合、蛇口１２に水道水が流れているか否かを、水道水流れ判定部３４によって判定する（図４、ステップＳ４）。
【００３８】
ステップＳ４において、制御装置３は、蛇口１２に水道水が流れていないとの判定をした場合、制御を上記ステップＳ１に戻す。一方、ステップＳ４において、制御装置３は、蛇口１２に水道水が流れているとの判定をした場合、蛇口閉め忘れ判定部３１によって、蛇口を閉め忘れたとの判定をする。又、制御装置３は、電磁弁閉鎖開始信号を生成し、それを止水装置２に送信する。
【００３９】
電磁弁閉鎖開始信号を受信した止水装置２は、受信した信号に基いて電磁弁２３を、蛇口流路１３を閉鎖するように作動させる。これにより、蛇口流路１３に流れていた水道水が止まる。従って、蛇口を閉め忘れて蛇口流路１３に水道水が流れていてもそれを止めることができ、水道水の無駄使いを抑えることができる。
【００４０】
尚、この実施形態では、電磁弁２３が蛇口流路１３を閉鎖した場合、制御装置３に設けられたランプ（図示せず）が点滅して家人にその状態が判るようになっている。又、制御装置３に設けられた解除ボタン（図示せず）を押圧操作することにより、閉鎖した電磁弁２３が作動して蛇口流路１３を開放するようになっている。ただし、閉鎖した電磁弁２３を開放する方法は、この形態のものに限らず、適宜変更できる。
【００４１】
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態の水道蛇口監視システムは、図５に示すように、先の第１実施形態における止水装置２に代え、放置防止装置として、報知装置４を備えている。
【００４２】
この実施形態の報知装置４は、音を発生する音発生部４１と、光を点滅させる点滅部４２とを備えている。
【００４３】
又、報知装置４は、図６に示すように報知作動部４３を備えている。この報知作動部４３は、音発生開始部４４と、点滅開始部４５とを備えている。音発生開始部４４は、制御装置３から送信されてくる報知装置の作動を開始する旨の制御信号である報知装置作動開始信号を受信した場合に、音発生部４１の作動を開始させる。
【００４４】
点滅開始部４５は、制御装置３から送信されてくる報知装置作動開始信号を受信した場合に、点滅部４２の作動を開始させる。
【００４５】
また、第２実施形態の制御装置３は、報知装置４に制御信号を有線又は無線（この実施形態では、無線）によって送信することにより作動を制御する。又、第２実施形態の制御装置３は、蛇口を閉め忘れたとの判定をした場合、上記報知装置作動開始信号を生成し、送信部３５によって、報知装置４に送信する。その他は、先の第１実施形態のものと同構成を採る。
【００４６】
次に、この第２実施形態のシステムの動作について、図７に基づいて説明する。この第２実施形態においては、先の第１実施形態におけるステップＳ１〜ステップＳ４と同じステップを採る（図７、ステップＳ１１〜ステップＳ１４）。
【００４７】
そして、ステップＳ１４において、制御装置３は、水道水流れ判定部３４によって蛇口流路１３に水道水が流れているとの判定をし、蛇口閉め忘れ判定部３１によって蛇口を閉め忘れたとの判定をした場合に、報知装置作動開始信号を生成する。そして、その生成した報知装置作動開始信号を報知装置４に送信する。
【００４８】
報知装置作動開始信号を受信した報知装置４は、受信した報知装置作動開始信号に基いて音発生部４１の作動を開始させ、音を発生させるとともに、その受信した報知装置作動開始信号に基いて点滅部４２の作動を開始させ、光を点滅させる。
【００４９】
これにより、蛇口を閉め忘れて蛇口１２から水道水が流れている場合には、家人に知らせ注意を促すことができ、蛇口の閉め忘れの放置を防止できる。
【００５０】
尚、上記第２実施形態では、報知装置４は、音を発生させるとともに、光を点滅させているが、この形態のものに限らず、例えば音発生と光点滅とのいずれか一方により家人に知らせるものであっても良い。
【００５１】
又、報知装置４は、本発明の水道蛇口監視システム専用のものでも良いが、例えば火災報知装置等の他の報知装置に付設したもので良く、適宜変更できる。
【００５２】
又、上記第１及び第２実施形態では、本発明の水道蛇口監視システムを台所に施したが、本発明の水道蛇口監視システムを実施する部屋は、水道の蛇口を設置した部屋であれば良く、例えば洗面室、トイレ室であっても良く、適宜変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１実施形態の水道蛇口監視システムを施した台所の要部の概略図である。
【図２】その第１実施形態の水道蛇口監視システムに用いられる止水装置を説明するためのブロック図である。
【図３】その第１実施形態の水道蛇口監視システムに用いられる制御装置を説明するためのブロック図である。
【図４】第１実施形態の水道蛇口監視システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】第２実施形態の水道蛇口監視システムを施した台所の要部の概略図である。
【図６】その第２実施形態の水道蛇口監視システムに用いられる報知装置を説明するためのブロック図である。
【図７】第２実施形態の水道蛇口監視システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
２    止水装置
３    制御装置
４    報知装置
１０    台所
１２    蛇口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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