(57)【要約】      （修正有）【課題】いくつかのトレーディングカードゲームには、ゲームをする際に用いられる付加的な物体が含まれているが、物理的に限定された形態でしか用いられない。また、繰り返しが多いという特性から冗長で退屈なものとなるおそれがあり、より優れたトレーディングカードゲームが求められている。【解決手段】１組のカードと複数の球体とを用いるトレーディングカードゲームが開示される。それぞれのカードは、同一の背面と内容が示されたおもて面とを有している。少なくとも１枚の第１のカードの内容は、他のカードの内容とは異なっている。本発明のいくつかの実施形態では、第１のカードの内容の少なくとも一部が、少なくとも１個の第１の球体に対応している。この内容は、例えば少なくとも１個の球体を描写したものであっても良い。本発明のいくつかの実施形態では、ダンカントイズ社のウォーボール(商標)のようなカードゲームを提供する。【選択図】図１
2009254833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれのカードが同一の背面と内容が示されたおもて面とを有し、少なくとも１枚の第１のカードの内容が他のカードの内容と異なっている複数のカードからなる束と、
複数の不変の球体と
を備えることを特徴とする１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項２】
上記第１のカードの内容の少なくとも一部は、上記球体のうちの少なくとも１個の第１の球体に対応していることを特徴とする請求項１に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項３】
上記第１のカードの内容の少なくとも一部は、上記第１の球体の姿を描写したものであることを特徴とする請求項２に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項４】
上記球体のうちの少なくとも１個の第１の球体は、他の球体とは異なっていることを特徴とする請求項１に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項５】
上記第１の球体は、色、色彩模様、サイズ、上記第１の球体表面に描かれた登場キャラクター、及び上記第１の球体の内部にある登場キャラクターのグループから選択された少なくとも１つの特徴によって、他の球体とは異なっていることを特徴とする請求項４に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項６】
上記球体のうちの少なくとも１個の第１の球体は第１のサイズを有し、上記球体のうちの少なくとも１個の第２の球体は内部に登場キャラクターを有すると共に第２のサイズを有し、上記第２のサイズは上記第１のサイズより大きいことを特徴とする請求項１に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項７】
上記球体のうちの少なくとも１個の第１の球体は少なくとも１つの第１の色を有し、上記球体のうちの少なくとも１個の第２の球体は少なくとも１つの第２の色を有し、上記球体のうちの少なくとも１個の第３の球体は少なくとも１つの第３の色を有し、上記球体のうちの少なくとも１個の第４の球体は少なくとも１つの第４の色を有することを特徴とする請求項１に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項８】
上記第１の球体及び上記第２の球体は、これら以外の少なくとも１個の球体より大きいことを特徴とする請求項７に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項９】
上記第１の球体及び上記第２の球体は、それぞれ内部に登場キャラクターを有することを特徴とする請求項８に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項１０】
少なくとも１つの境界マーカーを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の１式のトレーディングカードゲーム。
【請求項１１】
それぞれのカードが同一の背面と内容が示されたおもて面とを有し、少なくとも１枚の第１のカードのおもて面には、他のカードの内容とは異なる内容が示されている複数のカードの束を用意する段階と、
複数の球体を用意し、上記複数の球体の少なくとも一部をプレー面に配置する段階と、
上記第１のカードを行使したときに、上記第１のカードのおもて面に示された内容に応じ、少なくとも１個の第１の球体を用い、少なくとも１個の第２の球体を攻撃する段階と
を備えることを特徴とするゲームの実施方法。
【請求項１２】
攻撃された球体がプレーエリアから出たときに、上記攻撃された球体をゲームから排除する段階を更に備えることを特徴とする請求項１１に記載のゲームの実施方法。
【請求項１３】
複数のカードからなる束を各プレーヤーに配る段階と、
複数の球体を各プレーヤーに配る段階と、
少なくとも１枚の行使されたカードのおもて面に示された内容に応じ、少なくとも１個の球体を用いて相手のプレーヤの少なくとも１個の球体を攻撃する段階と
を備えることを特徴とする請求項１１に記載のゲームの実施方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はトレーディングカードゲームに関するものであって、特に別の物体がゲームに用いられるようなトレーディングカードゲームに関する。
【背景技術】
【０００２】
カードゲームは子供と大人の双方にとってよく知られた娯楽の形態であり、競技になることもある。ブラックジャック、ポーカー、ユーカー及び「ゴーフィッシュ(go fish)」といったゲームでは、標準的な５２枚１組のカードを用いる。標準的な１組のカードを用いるゲームのルールは一般的に単純であるが、ゲームを行う上での戦略は幾分複雑になることがある。
【０００３】
別のタイプのゲームでは、そのゲームに特有のカードの組が用いられ、プレーヤーの間でカードの収集や交換ができる。他のプレーヤーとのカードの交換は、ゲーム自体を行う上での戦略に加え、更なる戦略を必要とする。例えばプレーヤーは、交換の際に特定のカードの有効性や希少性のレベルを考慮しなければならないことがある。従って、様々なレベルの希少性を有した多くの形式のカードを手に入れられる場合に、トレーディングカードゲームは魅力的なものとなりうる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
爆丸(登録商標)のようないくつかのトレーディングカードゲームには、ゲームをする際に用いられる付加的な物体が含まれている。例えば爆丸(登録商標)では、ゲームをする際に転がって架空生物に変形する機械的な仕掛けが用いられる。残念ながら、このような仕掛けは、荒い使い方をした場合に機械的な仕掛けとして壊れてしまうおそれがあるため、物理的に限定された形態でしか用いられない（即ち、平坦なプレー面の上をトレーディングカードに向けて静かに転がす）。これらのカードゲームは、繰り返しが多いという特性から冗長で退屈なものとなるおそれがある。従って、より優れたトレーディングカードゲームが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、１組のカードと複数の不変の球体とが用いられるトレーディングカードゲームを提供する。それぞれのカードは、同一の背面と、カードの内容が示されたおもて面とを有している。少なくとも１枚の第１のカードの内容は、他のカードの内容とは異なっている。本発明のいくつかの態様において、上記第１のカードの内容の少なくとも一部は、少なくとも１個の第１の球体に対応している。例えば上記内容は、上記少なくとも１個の球体を描写したものであっても良い。更に、本発明のいくつかの態様において、上記第１の球体は、色、色彩模様、サイズ、上記第１の球体の表面に描かれた登場キャラクター、及び上記第１の球体内部にある登場キャラクターのグループから選択された少なくとも１つの特徴によって、他の球体とは異なっている。更にまた、本発明のいくつかの態様において、上記第１の球体は少なくとも１つの第１の色を有し、第２の球体は少なくとも１つの第２の色を有し、第３の球体は少なくとも１つの第３の色を有し、第４の球体は少なくとも１つの第４の色を有する。
【０００６】
また、いくつかの態様において、本発明はカードゲームの実施方法を提供する。この実施方法は、それぞれのカードが同一の背面とカードの内容が示されたおもて面とを有しており、少なくとも１枚の第１のカードのおもて面には、他のカードとは異なる内容が示されている複数のカードの束を用意する段階と、複数の球体を準備し、上記複数の球体の少なくとも一部をプレー面に配置する段階と、上記第１のカードを行使したときに、上記第１のカードの内容に応じ、少なくとも１個の第１の球体を用い、少なくとも１個の第２の球体を攻撃する段階とを備える。
【０００７】
本発明の上述した目的及び利点、並びにこれとは別の目的及び利点は、以下の詳細な説明によって明確になるものであり、詳細な説明は、本発明の好ましい実施の形態を示す添付図面に基づき行われる。
なお、本明細書の開示の一部には著作権を主張する内容が含まれている。著作権の保有者は、特許庁への出願或いは記録に際し、いかなるものによる本特許文書或いは開示（図面を含む）の複写による複製についても異議を申し立てるものではないが、他の全ての著作権を留保するものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】カードと球体とが配置された本発明のカードゲームのプレーエリアを示す平面図である。
【図２】球体を発射する際の伝統的なショットを示す図である。
【図３】球体を発射する際の指はじきを示す図である。
【図４】球体を発射する際の押し出しを示す図である。
【図５】４人用に変形した本発明のカードゲームのプレーエリアを示す平面図である。
【図６】ダンカントイズ社製のウォーボール(商標)ゲームのプレーエリアを示す平面図である。
【図７】４人用に変形したウォーボール(商標)ゲームのプレーエリアを示す平面図である。
【図８】ウォーボール(商標)ゲームで用いられるカードの例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は様々な構成要素を伴うカードゲームを提供する。本発明に係るカードゲームでは、好結果を得るために戦略及び身体的な技能の両方を用いることが各プレーヤーに求められる。多くのゲームと同様に、本発明に係るカードゲームには、ゲームに適用される一揃いのルールと達成目標があるが、ゲームが幾分異なったものとなるように適用可能な代わりのルールと達成目標も設けられる。また、本発明のカードゲームは、ダンカントイズ社製のウォーボール(商標)のようなカードゲームを行うこともできる。但し、ダンカントイズ社製のウォーボール(商標)は本発明の一例に過ぎず、ウォーボール(商標)によって本発明が減縮解釈されるものではない。また、以下の説明では「球体」に言及しているが、これには例えばビー玉、ボール、宝石玉、或いはその他の類似物が含まれる。図中に示される球体の数は、本発明に係るカードゲームの一例を意図するものであって、本発明が減縮解釈されるものではない。更に、以下の説明では球体について述べる際に、いくつかのケースにおいて「不変の」という言葉を用いているが、この「不変の」という言葉は、ある形状から別の形状に変形できるような仕掛けを球体が備えていないことを意味するものである。
【００１０】
図を参照すると、本発明は、一揃いのカード２０、図１中には８個が示されている複数の不変の球体３０、及び図１中には４個が示されている複数の境界マーカー４０を伴うカードゲームを提供する。カード２０及び球体３０は特定の特徴を有しており、以下に述べるようにしてゲームで使用される。このカードゲームで用いられるカード２０は、いくつかの同一のカードが含まれていても良いが、それぞれが唯一のものであるのが好ましい。カード２０にはいくつかの色のグループがある。また、各カードは、対応する球体のグループ、或いは特定の球体と共にゲーム中で用いるアクションのタイプを規定する内容を有している。ここで用いられているような「対応する」という言葉は、カードと１個以上の球体３０とが、色、文字、数、絵、内部にある登場キャラクター、或いはその他の符号などの共通の特徴を少なくとも１つ有していることを意味すると理解すべきである。このようなカード２０の様相については、後に更に詳細に説明する。各球体３０は、カード２０のいくつかの色のうちの１つといった、他の球体３０と共通の特徴を少なくとも１つ有しているのが好ましい。
【００１１】
一般的に、境界マーカー４０は平坦な円盤状の部材とすることができる。境界マーカー４０はプレー面７０に配置されてプレーエリア７２を規定するものであって、このプレーエリア７２は長方形であるのが好ましい。プレーエリア７２は、２人のプレーヤー用のベースライン７６及び７８を有する。また、このカードゲームには中間マーカー５０及び台座６０を用いても良い。中間マーカー５０を用いる場合、この中間マーカー５０は、一般的に境界マーカー４０と同じく平坦な円盤状の部材とすることができる。そして、プレーエリア７２の縁部に沿って中間マーカー５０を配置し、センターライン７４を規定するようにしても良い。台座６０を用いる場合、この台座６０は、プレーエリア７２上にない球体３０を保持するように設けられるのが好ましい。これにより、プレーエリア７２上にない球体３０が転がっていってしまったり、なくなってしまったりするのを防ぐことができる。また、ゲーム中に台座６０で球体３０を保持するようにしても良く、こうすると球体３０がプレーエリア７２上で転がりやすいときに便利である。
【００１２】
ゲーム開始前の準備は以下のようにするのが好ましい。まず各プレーヤーは、ゲームで使用するカード２０及び球体３０の色を決定する。各プレーヤーは、各プレーヤーが使用している球体について混乱が生じないように、他のプレーヤーの色とは異なる色を使用するのが好ましい。各プレーヤーにはカードが配られるが、その代わりに各プレーヤーがそれぞれ別個に一揃いのカード２０を持つようにしても良い。いずれの場合も、各プレーヤーは自分の球体３０の色に一致するカード２０を使用する。また、ゲームを始める前に、図１に示すようなプレーエリア７２を設けるのが好ましい。この場合、各プレーヤーは自分のカードをプレーエリア７２のベースライン７６及び７８のいずれかにそれぞれ置く。各プレーヤーの球体３０はセンターライン７４上におかれるのが好ましいが、別の配置を行ってもかまわない。いずれにしても、球体３０は順番がきたプレーヤーによって１回につき１個を置くことができるが、予め定められた様式で球体３０を配置することも可能である。
【００１３】
ゲームは以下のようにして行うのが好ましい。まず最初のプレーヤーの番では、カードの束から数枚、好ましくは４枚のカードを取って持ち札とする。カードに対応する球体がプレーエリア７２内にある場合（例えば、球体がカードの色に合致している場合）、そのカードは、行使可能カード２２としておもて面を上にした状態でベースライン７６上に置かれる。カードに対応する球体がプレーエリア内にない場合、（後述する「魔法」カードの場合を除き）そのカードは捨てられてカードの束２０の一番下に置かれる。次にプレーヤーは、各行使可能カードを行使し、即ち各プレー可能カードを出して、対応する球体を１回につき１個選択し、相手の球体に対する攻撃に使用する。相手の球体に対する攻撃を形成する適正なアクションについて、以下に更に詳細に説明する。なお、ここで使用されているような「攻撃」という言葉は、プレーエリア７２内にある１個以上の静止した球体に衝突させるように第１の球体を移動させる動作を行うことにより、静止していた球体をプレーエリア７２の外に出すことを意味する。攻撃の結果、プレーエリア７２内に残った攻撃用の球体は、いずれもセンターライン７４に戻される。また、攻撃の結果、攻撃されてプレーエリア７２から出た球体は、いずれもゲームから脱落し、或いは攻撃したプレーヤーによって捕獲される。攻撃後、行使されたカードはカードの束２０の一番下に戻される。プレーヤーがベースライン７６上にある全ての行使可能カード２２を使い終えると、他方のプレーヤーの番となる。他方のプレーヤーは、最初のプレーヤーと同じ手順でゲームを進めるが、行使可能カードはベースライン７８上に置く。両プレーヤーは、いずれかのプレーヤーが相手の球体を所定数捕獲してゲームが終了するまで順番を繰り返す。
【００１４】
上述したように、各プレーヤーは様々な形式の攻撃を行うことができる。また、特定のカード２０の内容は、攻撃においてプレーヤーに特定のアクションを行うように求める指示を含んでいてもよい。図２乃至図４を参照すると、伝統的な親指ショット(thumb shot)、指はじき(finger flick)、及び押し出し(slide thrust)といった３つの基本的な攻撃の形式が示されている。いずれの攻撃を行う前であっても、台座６０を用いる場合には、まずプレーヤーが攻撃用の球体３０の下から台座６０を取り去る。図２に示される伝統的な親指ショットは、伝統的なビー玉のゲームで用いられる発射のタイプである。この伝統的ショットにおいて具体的には、親指と人差し指との間に球体を保持し、この球体を中指の屈曲部分に静止させる。そして、親指を素早く前方に動かして球体を発射する。一般的に、正当な伝統的親指ショットを行うには、プレーヤーの指関節の１つがプレー面に触れていなければならない。これに代えて、正当な伝統的親指ショットを行うには、プレーヤーの指関節の１つがプレー面から１インチ以内になければならないとしても良い。図３を参照すると、指はじきでは、人差し指の前方に球体が置かれる。そして、人差し指を素早く前方に動かす、即ち前方に打ち振ることによって球体を発射する。正当な指はじきを行うには、プレーヤーの親指がプレー面から１インチ以内になければならない。図４を参照すると、押し出しでは、親指と人差し指との間に球体を保持する。そして、手を前方に素早く動かしながら球体を離して球体を発射する。正当な押し出しを行うためには、手を動かすまで球体がプレー面に触れていなければならず、２インチを超えて手を動かしてはならない。攻撃において不当な発射があった場合はいずれも、攻撃用の球体が相手のプレーヤーに捕獲されることになる。不当な発射によって攻撃用の球体が当たった球体は、いずれもセンターライン７４上のどこに置いても良い。攻撃された球体の持ち主のプレーヤーが、このときのセンターライン７４上の位置を選択する。そして、台座６０を用いている場合は、この台座６０が攻撃用の球体の下に戻される。
【００１５】
上述したように、特定のカード２０の内容は、基本的な発射やそのほかのタイプの発射に代えて、特定の特別な攻撃を行うようにプレーヤーに求めるものであっても良い。この特別な攻撃には、投球、跳ね上げ、落下、転がり、目隠し状態でのトス、両脚に挟んだ球体の発射、或いは「攻撃用チューブ」の使用が含まれるが、これらに限定されるものではない。但し、特別な攻撃或いは基本的な攻撃のいずれも、相手の球体の捕獲を目的としていることを特筆する。また、特別な攻撃が適正に行われなかった場合、その攻撃は不当なものと見なされる。
【００１６】
次に図５を参照すると、本発明に係るゲームは４人のプレーヤーが行っても良い。このような本発明の実施形態は、２人のプレーヤーによって行われるゲームの実施形態と同様である。但し、この実施形態では、２本の追加のベースライン８０及び８２と、第２のセンターライン８４を規定する追加の中間マーカー８４とが用いられ、第２のセンターライン８４上には球体３０を置くことができる。プレーヤーは順番に自分のカード２０及び球体３０の色を選択し、プレーエリア７２に球体３０を置く。ゲーム中、プレーヤーは時計回りに順番を進めるようにしても良い。プレーヤーが他のプレーヤーの球体を一定の数だけ捕獲するとゲームが終了する。４人用のカードゲームの実施形態では、不当な発射を行った場合、攻撃用の球体がゲームから排除されるが、いずれのプレーヤーによっても捕獲されたとは見なされない。もう１つの変形例では、２人用ゲームの実施形態を変更し、２人１組からなる２つのチームが参加する。この変形例では、各プレーヤーが少なくとも１つの色のカード２０及び球体３０を所有する。
【００１７】
前述したように、本発明のカードゲームはダンカントイズ社製のウォーボール(商標)のようなゲームを行うこともできる。ウォーボール(商標)には、上述した実施形態の特徴と構成要素の他に、追加のルールと構成要素が用いられる。そこで、ウォーボール(商標)について更に詳細に説明する。なお、ウォーボール(商標)は、ウォーボール(商標)というゲームで用いられる特定のゲーム要素に対する造語であることを特筆する。
【００１８】
図６を参照すると、ウォーボール(商標)では、一揃いのカード１２０、複数の不変の球体、即ちウォーボール(商標)１３０、境界マーカー１４０、中間マーカー１５０、及び上述したようにプレー面１７０上に置かれる台座１６０を用いる。また、境界マーカー１４０は、センターライン１７４、並びにベースライン１７６及び１７８を有したプレーエリア１７２を規定する。
【００１９】
図８を参照すると、ウォーボール(商標)で使用されるカード１２０Ａの例における割り付けが示されている。ウォーボール(商標)の各カードは、架空生物または効力を示すものであって、カード１２０Ａには架空生物または効力のイラストが示されている。各カードには、緑色、赤色、青色、銀色の４色のうちの１色の縁取りが設けられており、各カードの内容には次のようないくつかの異なるタイプの情報が含まれている。まず、名前１２１がカードの認識に用いられ、いくつかある名前１２１の例には、「プラチナ(Platinaur)」、「アサシン・ホーク(Assassin Hawk)」及び「シーダー・スピア(Cedar Spear)」が含まれる。各カードには、架空生物または効力がどこから出現したかを表す発祥地１２３が示されており、発祥地１２３の例には「丘」、「砂漠」及び「荒れ地」が含まれる。次に、変異情報１２４は、カードに示された架空生物または効力を変異させた環境を示しており、変異情報の例には、「プラチナ鉱脈」、「暴風雪」及び「杉の森」が含まれる。また、各カードには、カードの架空生物または効力が属する架空生物のグループを示す派閥１２５が記載されており、派閥の例には、「メタロク(Metarok)」、「ゼドイン(Zeduin)」及び「コルーン(Korune)」が含まれる。攻撃及び効力のカードの一部は、特定の色、発祥地１２３、変異情報１２４、及び／又は派閥１２５を持ったカードに対してのみ使用可能である。
【００２０】
更に各カードは、架空生物及び効力のいずれであるかを示す第１の情報と、カードを行使するために満足すべき条件を示す第２の情報という２つの形式の情報を提供する「タイプ及び要求」１２６を有している。カードが架空生物である場合、以下に述べるような更に具体的なタイプが示される。タイプの一例は「野蛮人」であって、これには例えば「少なくとも一つのウォーボール(商標)を捕獲した場合に使用」との条件或いは要求が含まれている。次に、パワー情報１２７は、記載された架空生物または効力に対して使用可能である場合の、カードとこれに対応するウォーボール(商標)による特別な攻撃或いはアクションを示している。パワー情報の例には、「敵のウォーボール(商標)に命中させた場合、相手がこのウォーボール(商標)をフィールド上のどこかに置き、このウォーボール(商標)をもう一度発射せよ」、「ウォーボール(商標)をこのカードからプレー面上に転がり落とすことにより、このウォーボール(商標)を発射せよ」、及び「このカードで敵のウォーボール(商標)の１つを打て」といったものが含まれる。
【００２１】
ウォーボール(商標)の画像１２８が、例えば架空生物のカードなどのいくつかのカードにのみ設けられており、このウォーボール(商標)の画像１２８は、上述したような色、文字、数字、絵、内部にある登場キャラクター、或いはウォーボール(商標)１３０の表面上にある他の記号といった特徴に対応している。ウォーボール(商標)の画像１２８を有したカードが行使された場合、プレーヤーはこの画像１２８と同じ様相のウォーボール(商標)１３０のみを攻撃に使用することができる。但し、カードがウォーボール(商標)の画像１２８を有していない場合には、カードと同じ少なくとも１つの色を有したウォーボール(商標)１３０を攻撃に用いることができ、或いはこれに代えてどのウォーボール(商標)１３０でも攻撃に用いることができるようにしても良い。コレクター番号１２９は、一連のウォーボール(商標)カードのカード番号を示している。
【００２２】
上述したように、ウォーボール(商標)の一揃いのカードのそれぞれは、架空生物または効力を表している。ゲーム中、プレーヤーは１回に最大で４つの架空生物または効力、或いは「魔法」カードを行使することができる。全般的に魔法が特定のウォーボール(商標)に対応せず、ウォーボール(商標)１３０を発射するアクションを行うようにプレーヤーに要求することがない点を除き、魔法は攻撃と同様のものとなっている。通常、魔法カードはウォーボール(商標)の下に置かれ、魔法を使ったプレーヤーに、例えば「プレーエリアにあるこの敵のウォーボール(商標)を、捕獲したウォーボール(商標)と交換せよ」という指示をする。他の魔法には、「プレーエリア内のウォーボール(商標)を動かして自分のウォーボール(商標)のいずれかに触れさせよ」、及び「次のアクションでこのウォーボール(商標)を敵のウォーボール(商標)に当てたら、敵のウォーボール(商標)を捕獲する」といった指示が含まれる。
【００２３】
ウォーボール(商標)のゲームに使用する球体、即ちウォーボール(商標)１３０は、カード１２０と同様に緑色、赤色、青色、及び銀色の４色のうちの少なくとも１色を有している。更に、個々のウォーボール(商標)１３０は、１枚以上のカードに示されたウォーボール(商標)の画像１２８に合致するような、付加的な色を用いた色彩模様を有していても良い。また、ウォーボール(商標)１３０には、小型（１６ｍｍ径）、中型（２１ｍｍ径）及び大型（２８ｍｍ径）の３つのサイズがある。これらのサイズは、上述したような架空生物の特定のタイプに対応している。小型のウォーボール(商標)、即ち「コア」１３２は、図６に示すようにセンターライン１７４上に配置され、上記４色のそれぞれに対して３個または４個のコア１３２が用意される。コア１３２は、対応するカードにパワー１２７として記載された特定の攻撃を行うようにしても良いし、行わなくても良い。全般に、コア１３２は本発明の最初の実施形態で述べたものと同様の方法で使用され捕獲される。
【００２４】
中型のウォーボール(商標)、即ち「マスター」１３４は、図６に示すようにベースライン７６及び７８上に配置され、上記４色のそれぞれに対して１個または２個のマスター１３４が用意される。各プレーヤーが保有するマスター１３４は、そのプレーヤーのベースライン上にのみ配置することができる。特別な攻撃に使用するほかに、プレーヤーは、自分の順番のときに手持ちの全てのカードを使ってしまった後の「フリーアタック」で１個だけマスター１３４を使用することができる。但し、フリーアタックでは基本的な発射のみを用いることができる。即ち、マスター１３４による特別な攻撃はフリーアタックで使用することができない。コア１３２と同様に、マスター１３４も攻撃によってプレーエリア１７２からはじき出されると捕獲される。また、マスター１３４も、攻撃で使用されてプレーエリア１７２から出ると、ベースライン上のもとあった位置に戻される。
【００２５】
大型のウォーボール(商標)、即ち「野蛮人」１３６は、対応するカードに記載された架空生物のミニチュア複製のような登場キャラクターを内部に有している。この野蛮人１３６は、マスター１３４と同様にベースライン７６及び７８上に配置され、各プレーヤーは１個の野蛮人１３６しか持つことができない。プレーヤーの野蛮人１３６は、プレーヤーがプレーエリア１７２内にマスター１３４を有していない場合でなければ、コア１３２と同様に使用される。第１のプレーヤーがプレーエリア１７２内にマスター１３４を有していない場合、他のプレーヤーは第１のプレーヤーのウォーボール(商標)１３０に対するフリーアタックにおいて、第１のプレーヤーの野蛮人１３６を使用することができる。コア１３２と同じく野蛮人１３６は、攻撃によってプレーエリア１７２からはじき出されると捕獲される。また、野蛮人１３６も、攻撃で使用されてプレーエリア１７２から出ると、ベースライン上のもとあった位置に戻される。
【００２６】
上述したように、タイプ及び要求１２６は、カードが架空生物である場合に、特定のタイプの架空生物を示す。特定のタイプの架空生物とは、ウォーボール(商標)１３０のいろいろなタイプと同様に、コア、マスター及び野蛮人である。これにより、「コア」のタイプのカードが行使された場合には、コア１３２のみを攻撃に用いることができる。同様のルールは、マスター１３４を用いた攻撃や、野蛮人１３６を用いた攻撃にも適用される。
【００２７】
また、ウォーボール(商標)には、ゲームを進めるための別の特有なルールや達成目標があり、これらについて以下に説明する。ゲームを始める前に、第１のプレーヤーは使用するカード及びウォーボール(商標)の色を１つ選択する。次に第２のプレーヤーが、使用するカード及びウォーボール(商標)の色を２つ選択し、第１のプレーヤーは残ったカード及びウォーボール(商標)の色を得る。それぞれのプレーヤーのカード１２０の束には少なくとも２０枚ずつのカードがなければならず、それぞれの束には同じカードが最大で３枚含まれていなければならない。また、それぞれの束には、使用している各ウォーボール(商標)に対応した少なくとも１枚のカードを含んでいなければならない。更に、ゲームを始める前に、境界マーカー１４０を配置して、３フィート×４フィートのプレーエリア１７２を規定する。最後に、多くのカードゲームと同様に、各束のカード１２０はゲームを始める前に混ぜておく。
【００２８】
ウォーボール(商標)の達成目標は、コア、マスター、及び野蛮人の組み合わせで、相手のウォーボール(商標)を８個捕獲することである。但し、この達成目標はプレーヤーの好みに応じて変更しても良い。例えば、１２個の相手のウォーボール(商標)を捕獲することを達成目標としても良いが、この場合には各プレーヤーが１５個のウォーボール(商標)を持ってゲームを開始する必要がある。別の方法として、各プレーヤーにカードとウォーボール(商標)の色をそれぞれ１色だけ割り当てると共に野蛮人をゲームで使わないようにすることにより、ゲームを短縮することもできる。この場合の達成目標は、相手のウォーボール(商標)を全て捕獲することにある。伝統的なビー玉遊びと同様に、ウォーボール(商標)では、ゲーム後にウォーボール(商標)が持ち主に返されるようにして遊んだり、ゲーム後に勝ったプレーヤーが負けたプレーヤのウォーボール(商標)を２個選択して獲得し、或いは各プレーヤーがゲームの結果に対して特定のウォーボール(商標)を賭けて遊んだりすることができる。いずれの場合も、遊びの形態はゲームを始める前にプレーヤー間で合意しておく必要がある。
【００２９】
図７に示されるように、ウォーボール(商標)は２人の代わりに４人で行っても良い。４人用のゲームの場合、プレーヤーはそれぞれが１色のカード１２０一揃い及びウォーボール(商標)１３０を使用する。全般的にゲームは、図５に示す実施形態に関して説明したように、そして２人用のウォーボール(商標)で説明したようにして進められる。また、ゲームの達成目標は相手のウォーボール(商標)を合計６個捕獲することにある。代わりに、２人１組の２チームで上述したようにウォーボール(商標)を行っても良い。この場合の達成目標は、相手チームのウォーボール(商標)を合計１２個捕獲することになる。
【００３０】
ウォーボール(商標)の構成要素は、「戦闘ボックス」、「小戦闘パック」及び「増強パック」の３つのパッケージのタイプで入手可能である。戦闘ボックスには、４色のそれぞれの構成要素が含まれている。それぞれの色について、１個のマスターウォーボール(商標)、４個のコアウォーボール(商標)、及び約１５枚のカードが含まれているほか、２個の野蛮人ウォーボール(商標)も用意されており、一方の野蛮人は緑色で他方が銀色となっている。また、戦闘ボックスには、２４個の台座、６個のフィールドマーカー（境界マーカ及び中間マーカーの両方に使用）、フィールドを計測するための１個の定規、１個の球体用バック、及びルールブックといった上記色とは無関係の構成要素も含まれている。戦闘ボックスに含まれる構成要素は、相手のウォーボール(商標)を１２個捕獲することがゲームの達成目標となるような２人用ゲームを除き、２人用ゲーム及び４人用ゲームのいずれでも行えるようになっている。小戦闘パックには、赤色、緑色、青色、銀色の４色のうちのいずれか１色の構成要素が含まれている。また小戦闘パックには、１個のマスターウォーボール(商標)、４個のコアウォーボール(商標)、１個の野蛮人ウォーボール(商標)、１５枚のカード、６個の台座、６個のフィールドマーカー、１個の定規、１個の球体用バッグ、及びルールブックが含まれている。そして、２つの小戦闘パックの中身で２人用ゲームを行うことができ、４つの小戦闘パックの中身で４人用ゲームを行うことができる。戦闘ボックスや小戦闘パックに加え、増強パックも構成要素を供給するものであるが、数枚のカードを供給するだけの増強パックや、数個のウォーボール(商標)を供給するだけの増強パックがある。
【００３１】
本発明はここに示された実施形態及び図面に限定されるものではなく、これらの実施形態の一部のほか、これら実施形態の変形や、様々な実施形態における構成要素を組み合わせたものも、特許請求の範囲内にあるものとして本発明に含まれるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
[Title of the Invention]
TRADING CARD GAME INCLUDING SPHERES IN THE PLAY PATTERN
[BACKGROUND OF THE INVENTION]
This invention relates to trading card games, specifically trading card games in which other objects are used in the play pattern.
Card games are a well known form of entertainment, and possibly competition, for both children and adults.  Games such as blackjack, poker, euchre, and 'go fish' use a standard deck of 52 cards.  The rules of games that use a standard deck of cards are typically simple, but strategies for playing the games may be rather complex.
Other types of games use a deck that is specific to a certain game, and cards can be collected and traded between players.  Trading cards with other players may require strategy in addition to the strategy for playing the game itself.  For example, a player may have to consider the usefulness and the level of rarity of certain cards while trading.  Therefore, trading card games can be appealing if many types of cards with different levels of rarity are available.
Some trading card games, such as Bakugan(R), include additional objects that are used during game play.  Bakugan(R), for example, includes mechanical devices that are rolled and transform into creatures during game play.  Unfortunately, the devices are used in a physically limited manner (i.e., gently rolled on a flat playing surface towards trading cards) because, as mechanical devices, they may be damaged by more extensive physical use.  This and other trading card games can become tedious and boring due to their repetitive nature.  Therefore, an improved trading card game is needed.
[SUMMARY OF THE INVENTION]
The present invention provides a trading card game that includes a deck of cards and a plurality of rigid spheres.  Each card includes an identical back surface and a face surface with content thereon.  The content of at least a first card is different than the content of other cards.  In some embodiments of the invention, at least some of the content of the first card corresponds to at least a first sphere.  The content may be, for example, a depiction of the at least one sphere.  In addition, in some embodiments of the invention, the first sphere is different than the other spheres due to at least one feature selected from the group of color, color pattern, size, a character on a surface of the first sphere, and a character inside the first sphere.  Further still, in some embodiments of the invention, the first sphere has at least a first color, a second sphere has at least a second color, a third sphere has at least a third color, and a fourth sphere has at least a fourth color.
In some embodiments, the invention also provides a method of playing a card game.  The method includes the steps of providing a deck with a plurality of cards, and each card has an identical back surface and a face surface, the face surface of at least a first card has different content thereon than the content of other cards; providing a plurality of spheres, and at least some of the spheres are arranged on a playing surface; and using at least a first sphere to attack at least a second sphere in response to the content of the first card when the first card is played.
The foregoing and other objects and advantages of the invention will appear in the detailed description that follows.  In the description, reference is made to the accompanying drawings that illustrate a preferred embodiment of the invention.
[BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS]
A portion of this disclosure contains material to which a claim for copyright is made.  The copyright owner has no objection to the facsimile reproduction by anyone of the patent document or patent disclosure (including Figures), as it appears in the Patent and Trademark Office patent file or records, but reserves all other copyright rights whatsoever.
Fig. 1 is a top view of a playing area of a card game of the present invention with cards and spheres placed on the playing area;
Fig. 2 shows a classic shot for shooting a sphere;
Fig. 3 shows a finger flick for shooting a sphere;
Fig. 4 shows a slide thrust for shooting a sphere;
Fig. 5 is a top view of a playing area of the card game of the present invention modified for four players;
Fig. 6 is a top view of a playing area for the game of WarballTM by Duncan Toys;
Fig. 7 is a top view of a playing area for the game of WarballTM modified for four players; and
Fig. 8 is an example card used in the game of WarballTM.
[DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENT]
The present invention provides a card game with various types of components.  The card game according to the present invention requires each player to use both strategy and physical skills to succeed.  Like most card games, the card game according to the present invention includes a set of rules and objectives which may be used in game play, but alternate rules and objectives are also provided that can also be used so that game play is somewhat different.  In addition, the card game of the present invention provides card games such as WarballTM by Duncan Toys.  However, WarballTMis only an example of the present invention, and WarballTM should not be construed as limiting the present invention.  In addition, the following description refers to 'spheres' which may include, for example, marbles, balls, orbs, or other similar objects.  The number of spheres shown in the figures is intended as an example of the card game according to the present invention, and should not be construed as limiting the present invention.  In addition, the following description also uses the term 'rigid' in some cases to describe the spheres.  As used here, the term 'rigid' means that a sphere does not include mechanical parts that permit the sphere to transform from one shape to another shape.
Referring now to the figures, the present invention provides a card game with a deck of cards 20, a plurality of rigid spheres 30, eight of which are shown in Fig. 1, and a plurality of border markers 40, four of which are shown in Fig. 1.  The cards 20 and spheres 30 may contain specific characteristics and are used in game play as discussed below.  The cards 20 used in the card game are preferably each unique, although some identical cards 20 may be in the deck.  The cards 20 have several color groups.  Each card also includes content that specifies a certain type of action to use with a corresponding group of spheres or a specific sphere during game play.  As used herein, the term "correspond" should be understood to mean that a card and one or more spheres 30 include at least one common characteristic, such as a color, letter, number, picture, internal character, or other symbol.  This aspect of the cards 20 will be discussed in further detail below.  Each sphere 30 preferably includes at least one common characteristic with other spheres 30, such as one of the several colors of the cards 20.
The border markers 40 may be generally flat disc components.  The border markers 40 are placed on a playing surface 70 to define a playing area 72 that is preferably rectangular.  The playing area 72 includes base lines 76 and 78 for two players.  The card game may also include neutral markers 50 and stands 60.  Neutral markers 50, if included, may be generally flat disc components like the border markers 40.  Neutral markers 50 may be placed along edges of the playing area 72 to define a center line 74.  Each stand 60, if included, is preferably configured to support a sphere 30 that is not on the playing area 72.  This may prevent spheres 30 that are not in the playing area 72 from rolling away or being lost.  Alternatively, the stands 60 may support the spheres 30 during game play; this may be useful if the spheres 30 roll easily on the playing area 72.
Setup before game play preferably is as follows: the players determine which color of the cards 20 and the spheres 30 each player will use during the game.  Each player preferably uses colors that are unique from the colors of the other player so there is no confusion regarding which spheres 30 each player is using.  The cards 20 are distributed among the players, or alternatively, each player has a separate deck of cards 20.  In either case, each player uses cards 20 that match the colors of his or her spheres 30.  In addition, the playing area 72 is preferably set up as shown in Fig. 1 before the game begins.  As such, each player places his or her cards on one of the base lines 76 and 78 of the playing area 72.  The spheres 30 of each player are preferably placed on the center line 74, although other configurations are also possible.  In either case, the spheres 30 may be placed one at a time by the players taking turns, although placing the spheres 30 in a predetermined pattern is also possible.
Game play preferably is as follows: on the first player's turn, the player takes several cards 20, preferably four, from the deck to form a hand.  If a card has a corresponding sphere (e.g., the sphere matches the color of the card) in the playing area 72, the card is placed face-up on the base line 76 as a playable card 22.  If a card does not have a corresponding sphere in the playing area, the card is discarded to the bottom of the deck 20 (except for possible "hex" cards, as described below).  The player next uses or plays each playable card 22 by, one at a time, selecting a corresponding sphere to use in an attack on the opponent's spheres.  Appropriate actions which constitute an attack on the opponent's spheres will be discussed in further detail below.  However, as used herein, the term "attack" means performing an action to move a first sphere in an attempt to collide with one or more stationary spheres in the playing area 72 and thereby cause the stationary sphere to exit the playing area 72.  Any attacking sphere that leaves the playing area 72 as a result of an attack is returned to the center line 74.  Any attacked sphere that leaves the playing area 72 as a result of an attack is eliminated from the game, or 'captured' by the attacking player.  After an attack, the played card is returned to the bottom of the deck 20.  After the player has played all the playable cards 22 on the base line 76, the other player's turn begins.  The other player proceeds through the same steps as the first player, but places playable cards on the base line 78.  The players continue taking turns until one player has captured a certain number of the opponent's spheres, at which point the game ends.
As discussed above, different types of attacks may be used by each player.  In addition, the content of certain cards 20 may include instructions that require a player to use specific actions in the attack.  Referring to Figs. 2-4, there are three basic types of attacks such as the classic thumb shot, the finger flick, and the slide thrust.  Before performing any attack, the player first removes the stand 60 from below the attacking sphere 30 if the stands 60 are being used.  Referring to Fig. 2, the classic thumb shot is the type of shot used in the traditional game of marbles.  Specifically, the classic shot involves holding the sphere between the thumb and the forefinger and resting the sphere on the bend of the second finger.  The sphere is shot by moving the thumb forward quickly.  Typically, one of the player's knuckles must be on the ground for a legal classic shot.  Alternatively, one of the player's knuckles must be within one inch of the ground for a legal classic shot.  Referring to Fig. 3, the finger flick involves placing the sphere in front of the nail of the forefinger.  The sphere is shot by moving or 'flicking' the forefinger forward quickly.  The player's thumb must be within one inch of the ground for a legal finger flick.  Referring to Fig. 4, the slide thrust involves holding the sphere between the thumb and the forefinger.  The sphere is shot by releasing the sphere as the hand is moved forward quickly.  The sphere must be touching the playing surface before moving the hand and the hand must not move more than two inches for a legal slide thrust.  Any shot that is not legal results in the attack sphere being captured by the opposing player.  Any sphere that is hit by an attack sphere from an illegal shot may be placed anywhere on the center line 74.  The player using the attacked sphere chooses this position on the center line 74.  In addition, the stand 60 is replaced below the attacking sphere 30 if the stands 60 are being used.
As discussed above, the content of certain cards 20 may require a player to use a specific special attack instead of a basic shot or any other type of shot.  Special attacks may include, but are not limited to, throwing, bouncing, dropping, rolling, blind tossing, shooting the sphere between the legs, or using an 'attack tube'.  It should be noted, however, that the objective of any special or basic attack is to capture the opponent's spheres.  In addition, if a special shot is not done appropriately, the shot is considered illegal.
Referring now to Fig. 5, the game according to the present invention may be played with four players.  This embodiment of the invention is similar to the two player embodiment of the game.  However, this embodiment includes two additional base lines 80 and 82 and additional neutral markers 50 defining a second center line 84 on which spheres 30 may be placed.  The players should take turns to choose the colors of their cards 20 and spheres 30 and for placement of the spheres 30 on the playing area 72.  During game play, the players may take turns by proceeding in a clockwise manner.  The game ends when a player has captured a certain total number of the opposing players' spheres.  In the four player embodiment of the card game, any illegal shot results in the attacking sphere being removed from the game, but it is not considered 'captured' by any player.  As another alternative, the two player embodiment of the game may be modified to include two teams of two players. In this alternative, each player has at least one color of cards 20 and spheres 30.
As discussed above, the card game of the present invention provides games such as WarballTMby Duncan Toys.  WarballTMincludes the aspects and components of the embodiments described above as well as additional rules and components.  Therefore, WarballTM will now be discussed in greater detail.  It should also be noted that WarballTM is a coined term for certain play pieces for use in the game WarballTM.
Referring to Fig. 6, WarballTM includes a deck of cards 120, a plurality of rigid spheres or 'WarballsTM' 130, border markers 140, neutral markers 150, and stands 160 that are placed on a playing surface 170 as described above.  In addition, the border markers 140 define a playing area 172 with a center line 174 and base lines 176 and 178.
Referring to Fig. 8, the layout of an example of a card 120A used in WarballTM is shown.  Each card in WarballTMis a creature or an effect, and an illustration 122 of the creature or effect is included on the card 120A.  Each card includes a border of one of four colors: green, red, blue, or silver, and the content of each card includes several other types of information: first, a name 121 is used to identify the card; several example names 121 include "Platinaur", "Assassin Hawk" and "Cedar Spears".  Each card includes a home 123 that represents the place from which each creature or effect comes; example homes 123 include "hills", "desert" and "badlands".  Next, mutator information 124 indicates the environment that mutated the creature or effect on the card; example mutators include "platinum lode", "ice storm" and "cedar forest".  Each card further includes a faction 125 that represents the group of creatures to which the creature or effect of the card belongs; example factions include "Metarok", "Zeduin" and "Korune".  Some attacks and effect cards may only be used against cards with specific colors, homes 123, mutators 124, and/or factions 125.
Each card further includes a "type and demand" 126 that provides two forms of information: first, whether the card is a creature or an effect and second, a condition that must be met in order to play the card.  If the card is a creature, a more specific type is provided, as discussed below.  An example type is "savage", which also includes the example condition or demand "play if you have captured at least one WarballTM".  Next, power information 127 describes the special attack or action of the card and corresponding WarballTM130 if such a special attack or action is available for that creature or effect.  Examples of powers include "if you hit an enemy WarballTM, your opponent puts this WarballTManywhere on the field; shoot it again," and "shoot this WarballTMby rolling the WarballTM off this card and onto the playing surface," and "strike one enemy WarballTM with this card."
A WarballTMimage 128 is provided only on some cards, for example, creature cards, and corresponds to a characteristic such as a color, letter, number, picture, internal character, or other symbol on the surface of a WarballTM130 as discussed above.  If a card with a WarballTM image 128 is played, the player may only use a WarballTM 130 with the same appearance as the image 128 in an attack.  However, if a card does not include a WarballTM image 128, a WarballTM 130 having at least one color that is the same color as the card may be used in an attack, or alternatively, any WarballTM 130 may be used in an attack.  A collector number 129 indicates the number of the card in the series of WarballTM cards.
As discussed above, each card in a WarballTM deck represents a creature or an effect.  During game play, a player can use at most a total of four creature and effect, or 'hex', cards in a single turn.  A hex is similar to an attack, except hexes generally do not correspond to a specific WarballTMand do not require the player to perform an action to project a WarballTM130.  Instead, hexes are typically placed below a WarballTM and instruct the player that used the hex, for example, to "swap this enemy WarballTM in the playing area with a WarballTM you have captured."  Other hexes include "move any WarballTM in the playing area to touch any WarballTM of yours," and "if this WarballTM hits an enemy WarballTM on your next action, you capture the enemy WarballTM."
The spheres or WarballsTM 130 used in the game WarballTM are at least one of four colors like the cards 120: green, red, blue, or silver.  In addition, individual WarballsTM130 may include color patterns with additional colors to match the WarballTMimage 128 on one or more cards.  The WarballsTM 130 are also provided in three sizes: small (16mm diameter), medium (21mm), and large (28mm).  These sizes also correspond to a specific type of creature, as discussed above.  The small WarballsTM, or "cores" 132, are arranged on the center line 174 as shown in Fig. 6, and three or four cores 132 are provided for each of the four colors.  The cores 132 may or may not have a special attack described as the power 127 on a corresponding card.  In general, the cores 132 are used and captured in the same manner described with the first embodiment of the invention.
The medium WarballsTM, or "masters" 134, are arranged on the base lines 76 and 78 as shown in Fig. 6, and one or two masters 134 are provided for each of the four colors.  The masters 134 belonging to each player are only arranged on his or her base line.  In addition to including a special attack, a single master 134 may be used in a "free attack" after a player has played all the cards in his or her hand during a turn.  However, only a basic shot may be used for the free attack; that is, the special attack of the master 134 cannot be used in the free attack.  Like the cores 132, a master 134 may be captured by knocking it out of the playing area 172 in an attack.  Similarly, a master 134 is returned to its previous position on a base line if it is used in an attack and leaves the playing area 172.
The large WarballsTM, or "savages" 136, include an internal character, such as a miniature replica of a creature on a corresponding card.  The savages 136 are arranged on the base lines 76 and 78 like the masters 134, and each player only has a single savage 136.  A player's savage 136 is used in the same manner as the cores 132 unless the player does not have a master 134 in the playing area 172.  If a player does not have a master 134 in the playing area 172, the other player may use the first player's savage 136 in a free attack on the first player's WarballsTM130.  Like the cores 132, a savage 136 may be captured by knocking it out of the playing area 172 in an attack.  Similarly, a savage 136 is returned to its previous position on a base line if it is used in an attack and leaves the playing area 172.
As discussed above, the type and demand 126 provides a specific type of creature if a card is a creature.  The specific types of creatures, like the different types of WarballsTM 130, are cores, masters, and savages.  As such, only a core 132 may be used in an attack if a card with a type of "core" is played.  Similar rules apply for attacks with masters 134 and savages 136.
WarballTMalso includes other specific rules for game play and objectives that will now be described.  Before beginning the game, the first player chooses a single color of cards and WarballsTMto use.  The second player then chooses two colors of cards and WarballsTM to use, and the first player then takes the remaining color of cards and WarballsTM.  Each player's deck of cards 120 must include at least 20 cards, the deck can include at most three identical cards, and the deck must include at least one card corresponding to each WarballTMthat is being used.  In addition, before beginning the game, the border markers 140 are arranged to define a 3'x 4' playing area 172.  Lastly, and like most card games, each deck of cards 120 is shuffled before playing the game.
The objective of WarballTM is to capture eight of the opponent's WarballsTM(cores, masters, and savages combined).  However, the objective may be changed depending on the preferences of the players.  For example, the objective may be to capture 12 of the opponent's WarballsTM, although this alternative requires that each player begins the game with a total of 15 WarballsTM.  As another alternative, the game can be shortened by providing each player with only a single color of cards and WarballsTM, and savages are removed from the game.  The objective is to capture all of the opponent's WarballsTM.  Like traditional marbles, WarballTMcan be played in a manner in which the WarballsTM are returned to the owner after the game.  Alternatively, the game can be "for keeps" in which a player keeps any captured WarballsTM after the game, or the winning player chooses two of the losing player's WarballsTM after the game, or the players choose specific WarballsTM to risk on the outcome of the game.  In any case, such a style of play should be agreed upon by the players before game play begins.
Referring to Fig. 7, WarballTM may be played with four players instead of two.  In the four player version of the game, each player uses a deck of cards 120 and WarballsTM 130 of a single color.  Game play proceeds generally as described in conjunction with the embodiment shown in Fig. 5 and as described in the two player version of WarballTM.  The objective is also to capture a total of six of the opponents' WarballsTM.  Alternatively, WarballTM may be played with two teams of two players as discussed above.  The objective is to capture a total of 12 of the opposing team's WarballsTM.
The components of WarballTM are available in three package types, including the "battle box", the "skirmish pack", and the booster pack.  The battle box includes components of each of the four colors.  Each color includes one master WarballTM, four core WarballsTM, and about 15 cards; two savage WarballsTM are also provided, one savage being green and the other being silver.  The baffle box also includes a number of colorless components such as 24 stands, six field markers (used as both border and neutral markers), one ruler for measuring the field, one sphere bag, and a rulebook.  The components included in the battle box are sufficient for playing any of the two player or four player games, except the two player game in which the objective is to capture 12 of the opponent's WarballsTM.  The skirmish pack includes components of one of the four colors: red, silver, green, or blue.  The skirmish pack includes one master WarballTM, four core WarballsTM, one savage WarballTM, 15 cards, six stands, six field markers, one ruler, one sphere bag, and a rulebook.  The contents of two skirmish packs are sufficient for playing a two player game, and the contents of four skirmish packs are sufficient for playing a four player game.  In addition to the battle box and skirmish packs, booster packs also provide components.  However, some booster packs only provide several cards, and some booster packs only provide several WarballsTM.
It is specifically intended that the present invention not be limited to the embodiments and illustrations contained herein, but include modified forms of those embodiments including portions of the embodiments and combinations of elements of different embodiments as come within the scope of the following claims.
1.  A trading card game kit, comprising:
a deck having a plurality of cards, each card having an identical back surface and a face surface, the face surface have content thereon, and the content of at least a first of the cards being different than the content of others of the plurality of cards; and
a plurality of rigid spheres.
2.  The kit of claim 1, wherein at least some of the content of the first card corresponds to at least a first of the spheres.
3.  The kit of claim 2, wherein at least some of the content of the first card depicts a physical appearance of the first sphere.
4.  The kit of claim 1 wherein at least a first of the spheres is different than the other spheres.
5.  The kit of claim 4, wherein the first sphere is different than the other spheres due to at least one feature selected from the group of color, color pattern, size, a character on a surface of the first sphere, and a character inside the first sphere.
6.  The kit of claim 1, wherein at least a first of the spheres has a first size, at least a second of the spheres includes an internal character and has a second size, and the second size being greater than the first size.
7.  The kit of claim 1, wherein at least a first of the spheres has at least a first color, at least a second of the spheres has at least a second color, at least a third of the spheres has at least a third color, and at least a fourth of the spheres has at least a fourth color.
8.  The kit of claim 7, wherein the first sphere and the second sphere are larger than at least one other sphere.
9.  The kit of claim 8, wherein the first sphere and the second sphere each include an internal character.
10.  The kit of claim 1, further comprising at least one border marker.
11.  A method of playing a game, comprising the steps of:
providing a deck with a plurality of cards, each card having an identical back surface and a face surface, the face surface of at least a first of the cards having different content thereon than the content of others of the plurality of cards;
providing a plurality of spheres, at least some of the spheres being arranged on a
playing surface; and
using at least a first sphere to attack at least a second sphere in response to the content on the face surface of the first card when the first card is played.
12.  The method of claim 11, further comprising the step of removing an attacked sphere from the game if the attacked sphere leaves the playing area.
13.  The method of claim 11, comprising the steps of:
providing each player with a deck with a plurality of cards;
providing each player with a plurality of spheres; and
using at least one sphere to attack at least one other sphere of another player in response to the content on the face surface of at least one played card.
1.    Abstract
A trading card game that includes a deck of cards and a plurality of spheres is disclosed.  Each card includes an identical back surface and a face surface with content thereon.  The content of at least a first card is different than the content of other cards.  In some embodiments of the invention, at least some of the content of the first card corresponds to at least a first sphere.  The content may be, for example, a depiction of the at least one sphere.  Some embodiments of the invention provide card games such as WarballTM by Duncan Toys.
2.    Representative Drawing     Figure 1
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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