(57)【要約】【課題】米の残量を把握可能にするとともに、製造を容易にする。【解決手段】本発明に係る米櫃１は、正面下部に上下二つの引出開口部９，１０を備えた箱体２と、米を貯留して下端に流出口１５を有するホッパー１２と、引き出し開口部９に挿入される計量引き出し２１と、引き出し開口部１０に挿入される米受け引き出し２２とを備え、計量引き出し２１には、その前進位置２１ｂにてホッパー１２の流出口１５の真下に位置が合致する計量升部２６と、その後退位置２１ａにて流出口１５を閉塞する閉塞面２７ａとを形成するとともに、計量引き出し２１が前進位置２１ｂにある時に計量升部２６の底部を閉塞し、計量引き出し２１が後退位置２１ａにある時には計量升部２６の底部を米受け引き出し２２の真上で開放する隔絶手段（隔絶板１９）とを設け、さらに箱体２の正面に米の残量を視認可能な窓部８を設けたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に着脱可能な蓋部を備え、正面下部に上下二つの引出開口部を備えた箱体と、
前記箱体の内部かつ前記引出開口部の上方に収容されて米を貯留し、下端に流出口を有するホッパーと、
前記上側の引き出し開口部に挿入される計量引き出しと、
前記下側の引き出し開口部に挿入される米受け引き出しとを備え、
前記計量引き出しには、その前進位置にて前記流出口の真下に位置が合致する、上下に開放された計量升部と、その後退位置にて前記流出口を閉塞する閉塞面とを形成するとともに、
前記計量引き出しが前記前進位置にある時には前記計量升部の底部を閉塞し、前記計量引き出しが後退位置にある時には前記計量升部の底部を前記米受け引き出しの真上で開放する隔絶手段を設け、
さらに前記箱体の正面に、前記ホッパーに貯留された米の残量を視認可能な窓部を設けたことを特徴とする米櫃。
【請求項２】
側面視で、前記流出口を、前記ホッパーの前後方向中央部よりも手前側に設けたことを特徴とする請求項１に記載の米櫃。
【請求項３】
前記ホッパーの前記流出口を、前記計量引き出しの摺動方向に沿って複数配置し、これら各々の流出口に対応して前記計量引き出しに前記計量升部と前記閉塞面とを複数形成したことを特徴とする請求項１に記載の米櫃。
【請求項４】
前記計量引き出しと前記米受け引き出しの横幅を、前記箱体の横幅内寸一杯に拡げたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の米櫃。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計量機構を有する米櫃に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１に開示されているように、桐等の木材を使用して箱状に形成され、計量機構を有する米櫃がある。このような米櫃は、木製の箱体の内部に漏斗状のホッパーを内蔵するとともに、手動で前後に出し入れする引き出しと、計量した米を蓄えておく受け箱とを有している。上記引き出しには、その後退時（押し戻した時）に上記ホッパーの流出口に連通する計量升と、この計量升の底部開口部を閉塞して扉状に開閉する底板とが設けられている。上記計量升の部分は上記箱体に固定されたシャッター板の上に載置してあり、引き出しを手前に引き出すと、上記底板が上記シャッター板の上から外れて開放され、計量升内の米を上記受け箱内に払い出す計量機構を備えている。
【特許文献１】特許第３６５０７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、この特許文献１の構造では、ホッパーに貯留された米の残量がわからないという難点があった。また、米を計量する引き出しの長さ（奥行き）が長いことから、引き出し付近の部品が大型になり、例えば桐等の木材を使用して米櫃を製造する場合には、その材料費が嵩むという課題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するべくなされたものであり、米の残量を把握できるとともに、製造が容易な米櫃を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明のもう一つの目的は、箱体の容積に対する米の貯留量を多くするとともに、ホッパーの内部で米が滞留することを防止することにある。
【０００６】
本発明のさらなる目的は、計量用の引き出しの前後ストロークを小さくして操作性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の発明は、上面に着脱可能な蓋部を備え、正面下部に上下二つの引出開口部を備えた箱体と、前記箱体の内部かつ前記引出開口部の上方に収容されて米を貯留し、下端に流出口を有するホッパーと、前記上側の引き出し開口部に挿入される計量引き出しと、前記下側の引き出し開口部に挿入される米受け引き出しとを備え、前記計量引き出しには、その前進位置にて前記流出口の真下に位置が合致する、上下に開放された計量升部と、その後退位置にて前記流出口を閉塞する閉塞面とを形成するとともに、前記計量引き出しが前記前進位置にある時には前記計量升部の底部を閉塞し、前記計量引き出しが後退位置にある時には前記計量升部の底部を前記米受け引き出しの真上で開放する隔絶手段を設け、さらに前記箱体の正面に、前記ホッパーに貯留された米の残量を視認可能な窓部を設けた米櫃としたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１の構成に加え、側面視で、前記流出口を、前記ホッパーの前後方向中央部よりも手前側に設けた米櫃としたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１の構成に加え、前記ホッパーの前記流出口を、前記計量引き出しの摺動方向に沿って複数配置し、これら各々の流出口に対応して前記計量引き出しに前記計量升部と前記閉塞面とを複数形成した米櫃としたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の構成に加え、前記計量引き出しと前記米受け引き出しの横幅を、前記箱体の横幅内寸一杯に拡げた米櫃としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、箱体の正面に窓部を設けたため、ホッパーに貯留された米の残量を把握することができる。しかも、計量引き出しの長さ（奥行き）を短くできるため、計量引き出し周辺の部品を小型化して米櫃の材料費を安くすることができる。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、ホッパーの流出口の位置がホッパーの前後方向中央部よりも手前側であるため、箱体正面に設ける窓部の縦寸法を長くすることができ、これによりホッパーに貯留された米の残量をより正確に把握することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、ホッパーの流出口が計量引き出しの摺動方向に沿って複数配置されるため、箱体の容積に対する米の貯留量を多くするとともに、ホッパーの内部の特定部位で米が滞留することを防止することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明によれば、計量引き出しと米受け引き出しの横幅を箱体の横幅内寸一杯に拡げたため、計量引き出しの前後ストロークを小さくして操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図１乃至図５に基づいて説明する。
［発明の実施の形態１］
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態１に係る米櫃の外観斜視図であり、図２(a),(b),(c)は図１に示す米櫃の縦断面図である。
【００１７】
この米櫃１は、例えば桐等の木製板材を使用して形成された箱体２を備えている。箱体２は、正面板３と、後面板４と、左右の側面板５と、底面板６とを備えて構成され、箱体２の上部開口部には着脱可能な蓋部７が設けられている。正面板３の凡そ上半分の範囲には透明な樹脂やガラス等の板を嵌め込んだ窓部８が形成され、その下方に上下二つの引出開口部９，１０が形成されている。
【００１８】
箱体２の内部かつ引出開口部９，１０の上方には、側面視で漏斗状断面のホッパー１２が設けられている。このホッパー１２は、左右の側面板５の間に前後２枚の傾斜板１３，１４を固定することにより構成され、傾斜板１３，１４の下端間にスリット状の流出口１５が設けられている。
【００１９】
ホッパー１２の前側の傾斜板１３は後側の傾斜板１４よりも長さが短くて急角度であるため、側面視で流出口１５がホッパー１２の前後方向中央部よりも手前側（正面板３側）に位置している。なお、傾斜板１３の上端は窓部８の下縁位置に一致している。
【００２０】
ホッパー１２の容積は、例えば一般の小売店における米の販売定量である５ｋｇまたは１０ｋｇの米を貯留できる大きさとする。なお、ホッパー１２を傾斜板１３，１４のみならず前後板や側板を備えた完全な漏斗形状とし、これを箱体２から着脱可能に構成しても良い。また、このような着脱可能なホッパー１２のみを樹脂等の別種の材質で形成しても良い。
【００２１】
傾斜板１３，１４の下方、かつ流出口１５の前後には水平仕切板１７，１８が設けられている。これらの水平仕切板１７，１８は左右の側面板５の間に固定され、上側の引出開口部９の内側の直上部に位置している。また、上下の引出開口部９，１０の間を隔てるように水平な隔絶板１９（隔絶手段）が設けられている。この隔絶板１９も左右の側面板５の間に固定されている。
【００２２】
上側の引き出し開口部９には計量引き出し２１が挿入され、下側の引き出し開口部１０には米受け引き出し２２が挿入される。この計量引き出し２１と米受け引き出し２２の横幅は箱体２の横幅内寸一杯に拡げられている。また、米受け引き出し２２の奥行き寸法は計量引き出し２１の奥行き寸法と同等に設定されている。なお、計量引き出し２１と米受け引き出し２２の前面には引き手（またはノブ等）２３が設けられている（図１参照）。
【００２３】
計量引き出し２１は、図２(a)に示すように引き出し開口部９の中に納められた後退位置２１ａと、図２(b)に示すように引き出し開口部９から引き出された前進位置２１ｂとの間を自在に摺動することができる。前進位置２１ｂでは、計量引き出し２１の後面板２５の上端がストッパーとなって水平仕切板１８の後端部に当接し、これにより計量引き出し２１が引き出し開口部９から抜脱することが防止される。
【００２４】
計量引き出し２１の長手方向中間部には、上下に開放された計量升部２６が設けられている。この計量升部２６の容積は、例えば米１合分（約１８０ｃｃ）とされる。計量升部２６は、計量引き出し２１が前進位置２１ｂにある時にホッパー１２の流出口１５の直下に位置が合致する。なお、計量升部２６の前後方向内寸Ｗは、計量引き出し２１の後退位置２１ａから前進位置２１ｂまでのストロークＳよりも小さく設定されている。
【００２５】
また、計量引き出し２１の上面をなす天板２７，２８は計量升部２６の上端開口部の前後に段差無く繋がり、前側の天板２７の上面が閉塞面２７ａとなっている。この閉塞面２７ａは、計量引き出し２１が後退位置２１ａにある時にホッパー１２の流出口１５を閉塞する。
【００２６】
一方、隔絶板１９の形状は、計量引き出し２１が前進位置２１ｂにある時には隔絶板１９により計量升部２６の底部が閉塞され、計量引き出し２１が後退位置２１ａにある時には計量升部２６の底部が米受け引き出し２２の真上で開放されるように設定されている。
【００２７】
即ち、計量引き出し２１が後退位置２１ａにある時に隔絶板１９の後端部の位置が計量升部２６の下端開口部の前縁にほぼ一致するように設定されている。そして、前述のように計量升部２６の前後方向内寸Ｗが計量引き出し２１の前進位置ｂから後退位置ａまでのストロークＳよりも小さく設定されているため、計量引き出し２１が前進位置２１ｂにある時には、隔絶板１９によって計量升部２６の底部が閉塞される。
【００２８】
なお、図３に拡大して示すように、計量引き出し２１の上面と水平仕切板１７，１８の下面との間には、米粒よりも若干大きい幅の間隙ｔが設けられ、さらに水平仕切板１７，１８の下面の、流出口１５に隣接する端部には、刷毛や弾性材料等で形成された擦り切り部３１，３２が設けられている。この擦り切り部３１，３２は計量引き出し２１の上面に軽く当接する。
【００２９】
以上のように構成された米櫃１においては、図２(a)のように、計量引き出し２１を後退位置２１ａにした状態で箱体２の蓋部７を開けてホッパー１２に米を補充する。この時はホッパー１２の流出口１５が計量引き出し２１の閉塞面２７ａにより閉塞されている。この時点で仮に計量引き出し２１が前進位置２１ｂに引き出されていた場合、米は流出口１５から計量升部２６に流入するが、隔絶板１９によって計量升部２６の底部が閉塞されているため、米が外部に流出する虞はない。
【００３０】
次に、図２(b)のように、計量引き出し２１を後退位置２１ａから前進位置２１ｂに引き出すと、ホッパー１２内部の米が流出口１５から計量升部２６の中に流れ落ちる。計量升部２６の底部は隔絶板１９により閉塞されているため、米が計量升部２６を通り抜けて米受け引き出し２２の中に落ちてしまうことはない。
【００３１】
そして、図２(c)のように、計量引き出し２１を前進位置２１ｂから再び後退位置２１ａに押し戻すと、計量升部２６が隔絶板１９の後端部よりも後方にずれて計量升部２６の底部が開放されるため、計量升部２６の内部の米１合が米受け引き出し２２の中に落ちる。この時、ホッパー１２の流出口１５は計量引き出し２１の閉塞面２７ａにより閉塞される。
【００３２】
このように、計量引き出し２１を一度前進位置２１ｂに引き出してから後退位置２１ａに押し戻すことにより、１合の米が正確に計量されて米受け引き出し２２の中に落ちる。例えば３合必要な場合は計量引き出し２１の出し入れ操作を３回行えば良い。後は、米受け引き出し２２を抜き取って米を取り出す。
【００３３】
流出口１５に設けられた擦り切り部３１，３２は、計量引き出し２１を出し入れする際に、流出口１５と計量升部２６との間に米粒が噛み込んで計量引き出し２１の動きがスムーズでなくなることを防止する。
【００３４】
この米櫃１では、正面板３に透明な窓部８が設けられているため、この窓部８からホッパー１２に貯留された米の残量を視認することができ、米が突然不足するといった事態を回避することができる。
【００３５】
また、計量引き出し２１が後退位置２１ａではなく前進位置２１ｂにある時に計量升部２６がホッパー１２の流出口１５の位置に合致してホッパー１２内部の米が計量升部２６に流れ落ちる構造であるため、従来品のように後退位置２１ａで計量升部２６に米が流れ落ちるようにした米櫃に比べて計量引き出し２１および水平仕切板１７，１８、隔絶板１９といった部品の前後長さ（奥行き寸法）を短くすることができ、これら計量引き出し２１周辺の部品を小型化して製造コストを下げ、米櫃１の製造を容易にすることができる。
【００３６】
さらに、この米櫃１では、ホッパー１２の流出口１５の位置がホッパー１２の前後方向中央部よりも手前側にあるため、箱体２の正面に設ける窓部８の縦寸法を長くすることができ、これによりホッパー１２内部の米の残量をより正確に把握することができる。
【００３７】
また、計量引き出し２１と米受け引き出し２２の横幅を箱体２の横幅内寸一杯に拡げたため、仮に計量升部２６の容積が同じであるならば、その横幅が広い方が狭いよりも計量升部２６の前後寸法を小さくすることができ、これにより計量引き出し２１の後退位置２１ａから前進位置２１ｂまでのストロークＳを小さくして操作性を向上させることができる。
【００３８】
なお、図２(a)に示すように、米受け引き出し２２の底面３３を想像線３３ａで示すように手前下がりに傾斜させても良い。これにより、計量引き出し２１の計量升部２６から米受け引き出し２２に落ちた米が、底面３３ａの傾斜によって米受け引き出し２２の中を前方に流動するため、例えば米を多量に取り出す際に、米受け引き出し２２の内部の、計量升部２６の直下に当たる位置に米が堆積してしまうことを防止することができる。
［発明の実施の形態２］
【００３９】
図４(a),(b),(c)は、本発明の実施の形態２に係る米櫃の縦断面図である。この米櫃４１の箱体２の構成は実施の形態１の米櫃１における箱体２と同様であるが、箱体２の内部に設けられるホッパー４２は、１枚の後上がりな傾斜板４３のみにより形成されており、この傾斜板４３の前端と箱体２の正面板３との間に流出口４４が形成されている。このため、流出口４４がホッパー４２の最前部に位置している。その他の部分の構成は実施の形態１の米櫃１とほぼ同様であるため、各部に同じ符号を付して説明を省略する。
【００４０】
この米櫃４１においても、図４(a)のように、計量引き出し２１を後退位置２１ａにした状態で箱体２の蓋部７を開けてホッパー４２に米を補充する。この時はホッパー４２の流出口４４が計量引き出し２１の閉塞面２７ａにより閉塞されている。
【００４１】
次に、図４(b)のように、計量引き出し２１を後退位置２１ａから前進位置２１ｂに引き出すと、ホッパー４２内部の米が流出口４４から計量引き出し２１の計量升部２６の中に流れ落ちる。この時、計量升部２６の底部は隔絶板１９により閉塞されている。
【００４２】
そして、図４(c)のように、計量引き出し２１を前進位置２１ｂから後退位置２１ａに押し戻すと、計量升部２６が隔絶板１９の後端部よりも後方にずれて計量升部２６の底部が開放され、計量升部２６の内部の米（例えば１合分）が米受け引き出し２２の中に落ちる。
【００４３】
この米櫃４１では、ホッパー４２の流出口４４をホッパー４２の最前部に配置したため、傾斜板４３ならびに水平仕切板１８が１枚ずつで済み、部品点数を少なくすることができる。しかも、このように流出口４４がホッパー４２の最前部に位置することから、計量引き出し２１および米受け引き出し２２の前後寸法を実施の形態１の米櫃１よりもさらに短くすることができ、各部品を小型化することができる。これらのため、米櫃４１の製造を一段と容易にすることができる。
【００４４】
また、ホッパー４２の流出口４４が正面板３に近接していて、正面板３と流出口４４との間に傾斜板等の他の部品が介在しないため、窓部８の縦寸法を長くすることができ、これによりホッパー４２に貯留された米の残量をより正確に把握することができる。
［発明の実施の形態３］
【００４５】
図５(a),(b),(c)は、本発明の実施の形態３に係る米櫃の縦断面図である。この米櫃５１の箱体２の構成は実施の形態１，２の米櫃１，４１における箱体２と同様であるため、各部に同じ符号を付して説明を省略する。箱体２の引出開口部９，１０には計量引き出し５２と米受け引き出し５３が挿入され、計量引き出し５２と米受け引き出し５３との間には隔絶板５５，５６が設けられ、計量引き出し５２は図５(a)に示す後退位置５２ａと、図５(b)に示す前進位置５２ｂとの間を自在に摺動できる。
【００４６】
箱体２の内部に設けられるホッパー５８には、計量引き出し５２の摺動方向に沿って複数の、例えば２つの流出口５９，６０を備えている。ホッパー５８は４枚の傾斜板６１，６２，６３，６４により構成され、傾斜板６１，６２の間に流出口５９が、傾斜板６３，６４の間に流出口６０が、それぞれ設けられている。各流出口５９，６０の前後には水平仕切板６５，６６，６７が設けられている。
【００４７】
そして、計量引き出し５２には、２つの流出口５９，６０に対応して前後２つの計量升部６９，７０が形成されている。これらの計量升部６９，７０の容積は、例えばそれぞれ１／２合とされている。各計量升部６９，７０は、上下に開放されており、計量引き出し５２が前進位置５２ｂにある時に、それぞれホッパー５８の流出口５９，６０の真下に位置が合致するように位置付けられている。この時には計量引き出し５２の後面板７１の上端がストッパーとなって水平仕切板６７の後端部に当接し、これにより計量引き出し５２が引き出し開口部９から抜脱することが防止される。
【００４８】
また、計量引き出し５２が前進位置５２ｂにある時には、隔絶板５５，５６により計量升部６９，７０の底部が閉塞される。計量引き出し５２が後退位置５２ａにある時には、前側の計量升部６９が隔絶板５５，５６の間に形成された連通穴７２に整合して下方に開放され、後側の計量升部７０が隔絶板５６の後端よりも後方にずれて同じく下方に開放される。
【００４９】
一方、計量引き出し５２の上面をなす天板７４，７５は計量升部６９，７０の上端の前後に段差無く繋がり、前側の天板７４の上面が閉塞面７４ａ、後側の天板７５の上面が閉塞面７５ａとなっている。これらの閉塞面７４ａ，７５ａは、計量引き出し５２が後退位置５２ａにある時にホッパー５８の流出口５９，６０を閉塞する。
【００５０】
以上のように構成された米櫃５１においては、図５(a)のように、計量引き出し５２が後退位置５２ａにある状態には、計量引き出し５２の計量升部６９，７０がホッパー５８の流出口５９，６０よりも後方にずれた位置にあるため、ホッパー５８内部の米は計量升部６９，７０の中に流入できない。
【００５１】
そして図５(b)のように、計量引き出し５２を前進位置５２ｂに引き出すと、ホッパー５８の流出口５９，６０の位置と計量引き出し５２の計量升部６９，７０の位置が合致するため、ホッパー５８内部の米が流出口５９，６０から計量升部６９，７０の中に流入する。この時、計量升部６９，７０の底部は隔絶板５５，５６により閉塞されているため、米が計量升部６９，７０を通り抜けて米受け引き出し５３の中に落ちることはない。
【００５２】
さらに、図５(c)のように、計量引き出し５２を前進位置５２ｂから後退位置５２ａに押し戻すと、計量升部６９が隔絶板５５，５６間の連通穴７２に合致し、計量升部７０が隔絶板５６の後端よりも後方にずれ、それぞれ下方に開放されるため、計量升部６９，７０内に充填された１／２合ずつの米が米受け引き出し５３の中に落ち、合わせて１合の米が米受け引き出し５３に溜まる。この時、ホッパー５８の流出口５９，６０は計量引き出し５２の閉塞面７４ａ，７５ａにより閉塞される。例えば３合必要な場合は計量引き出し５２の出し入れ操作を３回行う。
【００５３】
この米櫃５１では、ホッパー５８の流出口５９，６０が前後方向に２つ配置されているため、ホッパー５８を構成する傾斜板６１，６２，６３，６４と計量引き出し５２との間に発生する三角形のデッドスペースが最小限となり、箱体２の全体容積に対する米の貯留量を極めて多くすることができる。しかも、２つ設けられた流出口５９，６０により、ホッパー５８内部の米が均等に沈下して計量引き出し５２（計量升部６９，７０）に流入するため、ホッパー５８内部の特定部位で米が滞留することを防止できる。
【００５４】
なお、上記実施の形態１乃至３で説明した米櫃１，４１，５１は、米類に限らず、他の粒状食品や小麦粉等の粉体にも使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る米櫃の外観斜視図である。
【図２】同実施の形態１に係る米櫃の縦断面図であり、(a)は計量引き出しが後退位置にある状態を示し、(b)は計量引き出しが前進位置に引き出された状態を示し、(c)は計量引き出しが再び後退位置に押し戻された状態を示す図である。
【図３】同実施の形態１に係る図２(a)のIII(a)部を拡大した縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る米櫃の縦断面図であり、(a)は計量引き出しが後退位置にある状態を示し、(b)は計量引き出しが前進位置に引き出された状態を示し、(c)は計量引き出しが再び後退位置に押し戻された状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る米櫃の縦断面図であり、(a)は計量引き出しが後退位置にある状態を示し、(b)は計量引き出しが前進位置に引き出された状態を示し、(c)は計量引き出しが再び後退位置に押し戻された状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  米櫃
２  箱体
７  蓋部
８  窓部
９，１０  引出開口部
１２  ホッパー
１５  流出口
１９  隔絶手段である隔絶板
２１  計量引き出し
２１ａ  計量引き出しの後退位置
２１ｂ  計量引き出しの前進位置
２２  米受け引き出し
２６  計量升部
２７ａ  閉塞面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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