(57)【要約】      （修正有）【課題】冷蔵室内に配置された樋ヒータが必要以上に加熱されることによる冷蔵室内の温度上昇や電力消費量の増加を防ぐことができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１０は、冷蔵冷却器１７で冷却された冷気の自然対流により冷蔵室１５を冷却し、冷凍冷却器１８で冷却された冷気の自然対流により冷凍室１６を冷却する直冷式の冷蔵庫１０において、冷蔵冷却器温度センサ２０により検出される冷蔵冷却器１７の温度が所定温度以下であると樋ヒータ２３ａを通電し、庫内温度センサ１９により検出される冷蔵室１５内の温度が所定温度以上であると樋ヒータ２３ａの通電を止める、樋ヒータ通電制御を行うことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵冷却器で冷却された冷気の自然対流により冷蔵室を冷却し、冷凍冷却器で冷却された冷気の自然対流により冷凍室を冷却する直冷式の冷蔵庫において、
庫内温度センサにより検出された前記冷蔵室内の温度と、冷蔵冷却器温度センサにより検出された前記冷蔵冷却器の温度と、により、前記冷蔵冷却器から出た除霜水を受ける樋を加熱する樋ヒータの通電を制御することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷蔵冷却器温度センサが所定温度以下を検出すると前記樋ヒータを通電し、前記庫内温度センサが所定温度以上を検出すると前記樋ヒータの通電を止める、樋ヒータ通電制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷蔵庫外の気温を検出する庫外温度センサが所定温度以下を検出すると、前記樋ヒータ通電制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、冷却器により冷却された冷気の自然対流により貯蔵室を冷却する直冷式の冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷気を強制的に循環させるファンを持たず、冷却器と熱交換した冷気の自然対流により貯蔵室内を冷却する直冷式の冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４に示すように、直冷式の冷蔵庫１００は、外箱１０１と内箱１０２との間に発泡断熱材を充填した断熱箱体からなる冷蔵庫本体１０３の内部を仕切壁１０４により上下に区画して、上方に冷蔵室１０６が配置され、下方に冷蔵室１０８が配置されている。
【０００４】
冷蔵室１０６には冷蔵冷却器１１０が内箱１０２の発泡断熱材側に配設され、冷凍室１０８には板状の冷凍冷却器１１６が水平に配設されており、機械室１１２に収納された圧縮機１１４より吐出された冷媒を凝縮器やキャピラリーチューブなどを介して冷蔵冷却器１１０及び冷凍冷却器１１６に切り替えて導入することで冷蔵冷却器１１０及び冷凍冷却器１１６を冷却し、これらと熱交換して冷却された冷気が自然対流して冷蔵室１０６及び冷凍室１０８の内部を冷却する。
【０００５】
また、直冷式の冷蔵庫１００では、冷凍冷却器１１６に冷媒が流れている場合や圧縮機１１４の停止中など、冷蔵冷却器１１０に冷媒が流れていない場合に、冷蔵室１０６内の温度が上昇して内箱１０２に付着した霜を溶解させるオフサイクル除霜を行い、冷蔵冷却器１１０の温度を検出する冷蔵冷却器温度センサ１０９の検出温度が所定温度を超えるまでオフサイクル除霜を継続する。
【０００６】
除霜により溶解した除霜水は内箱１０１を伝って下方に流れ落ちるが、この除霜水を冷蔵室１０６の外部に排出するため、冷蔵室１０６内の後方下部には樋１１８を設けて除霜水を受け、樋１１８と機械室１１２とを連通する排水管１２０により樋１１８で受けた除霜水を機械室１１２内の蒸発皿１２２へ排出する。
【０００７】
このような除霜水の排出方式では、受けた除霜水が樋１１８内部で凍結すると蒸発皿１２２に排出されなくなり、除霜水が樋１１８からあふれ出て冷蔵室１０６内が水浸しになるおそれがあることから、樋１１８を加熱する樋ヒータ１１８を設け樋１１８内部にある除霜水の凍結を防止している。
【０００８】
しかしながら、樋ヒータ１１８ａは、冷蔵室１０６の除霜中、つまり、冷蔵冷却器１１０に冷媒が流れていない場合であって冷蔵冷却器温度センサ１０９の検出温度が所定温度を超えるまでの間、常に樋ヒータ１１８ａを通電するため、冷蔵室１０６内がプラス温度にあり樋ヒータ１１８ａを加熱する必要がないにも関わらず樋ヒータ１１８ａを通電し、冷蔵室内の温度を上昇させたり電力消費量を増加させたりするおそれがあり問題である。
【特許文献１】特開２００４−３４０５０９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記問題を考慮してなされたものであり、冷蔵室内に配置された樋ヒータが必要以上に加熱されることによる冷蔵室内の温度上昇や電力消費量の増加を防ぐことができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵冷却器で冷却された冷気の自然対流により冷蔵室を冷却し、冷凍冷却器で冷却された冷気の自然対流により冷凍室を冷却する直冷式の冷蔵庫において、庫内温度センサにより検出された前記冷蔵室内の温度と、冷蔵冷却器温度センサにより検出された前記冷蔵冷却器の温度と、により、前記冷蔵冷却器から出た除霜水を受ける樋を加熱する樋ヒータの通電を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫では、不要な樋ヒータの通電を減らし冷蔵室内の温度上昇及び電力消費量を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づき本発明の１実施形態について説明する。図１は本実施形態に係る冷蔵庫１０の断面図、図２は冷蔵庫１０の冷凍サイクル５０の構成を示す図、図３は樋ヒータ２３ａの制御方法を示すフロー図である。
【００１３】
冷蔵庫１０は、図１に示すように、外郭を形成する外箱１１と貯蔵空間を形成する内箱１２との間に発泡断熱材を充填した断熱箱体からなる冷蔵庫本体１３を備え、貯蔵空間を断熱仕切壁１４によって上方の冷蔵室１５と下方の冷凍室１６とに区画している。
【００１４】
また、冷蔵庫本体１３の上部には冷蔵庫外の気温を検出する庫外温度センサ２６が配設されている。
【００１５】
冷蔵庫１０は、冷蔵室１５の背面における内箱１２の発泡断熱材側に冷蔵冷却器１７が配設され、冷凍室１６の空間内に複数の板状の冷凍冷却器１８が上下に所定間隔をあけてほぼ水平に設けられている。そして、冷蔵室１５及び冷凍室１６には、各室内の冷気を強制的に循環されるファンが設けられておらず、各冷却器１７，１８と熱交換して冷却された提起の自然対流により、直冷式にて冷却されるように構成されている。
【００１６】
冷蔵室１５には、冷蔵室１５の背面に設けられた冷蔵冷却器１７の除霜により溶解した除霜水を下方において受ける樋２３が貯蔵空間の後方下部に配設されており、この樋２３の裏面には、例えば、アルミ箔ヒータなどからなる樋ヒータ２３ａが設けられ除霜水の凍結を防止する。また、冷蔵室１５の内部には、室内の温度を測定するための庫内温度センサ１９が上部に設けられ、冷蔵冷却器１７の温度を測定するための冷蔵冷却器温度センサ２０が背面に設けられている。冷凍室１６の内部には、冷凍室温度センサ２１が背面に設けられている。
【００１７】
冷蔵冷却器１７及び冷凍冷却器１８は、冷蔵庫１０の背面下部の断熱壁外に凹陥された機械室２２に配設した圧縮機５２から吐出される冷媒を、図３に示すような冷凍サイクル５０により交互に導いて冷却される。
【００１８】
すなわち、冷凍サイクル５０では、圧縮機５２の吐出側に凝縮器５４が接続され、凝縮器５４には三方弁５６が接続されている。三方弁５６から二股に分かれた冷媒流路の一方に冷蔵キャピラリチューブ５８を介して冷蔵冷却器１７が接続され、他方の冷媒流路に冷凍キャピラリチューブ６０が接続されている。冷凍キャピラリチューブ６０の下流側は冷蔵冷却器１７の下流側と一つに合流して冷凍冷却器１８に接続されている。
【００１９】
これにより、三方弁５６を切り替えることで、凝縮器５４により放熱液化された冷媒が冷蔵冷却器１７を介して冷凍冷却器１８に流入する場合と、凝縮器５４により放熱液化された冷媒が冷蔵冷却器１７を流れず冷凍冷却器１８に流入する場合と、に分流し、また、両冷却器１７，１８への冷媒供給を遮断するようになっている。そして、冷凍冷却器１８から出た冷媒流路は、アキュムレータ６２を経て圧縮機５２に接続されており、これにより、冷凍サイクル５０が構成されている。
【００２０】
また、機械室２２には蒸発皿６４と制御部６６が配設されている。蒸発皿６４は、冷蔵室１５に配された樋２３と排水管２４を介して連通しており、樋２３で受け排水管２４を通って庫外空間に排出された除霜水を受け、これを蒸発させる。
【００２１】
制御部６６は、庫内温度センサ１９、冷蔵冷却器温度センサ２０、冷凍室温度センサ２１、庫外温度センサ２６等の各種センサや圧縮機５２のモータ、三方弁５６等と接続され、各種センサにより検出温度を記憶するとともに、圧縮機５６のモータや三方弁５６や樋ヒータ２３ａの動作を制御する。
【００２２】
このような冷蔵庫１０の冷凍サイクル５０は、冷蔵冷却器１７及び冷凍冷却器１８に冷媒を流す冷蔵モードと、冷凍冷却器１８のみに冷媒を流す冷凍モードとを切り替えて運転される。
【００２３】
詳細には、圧縮機５２の停止中に冷蔵冷却器温度センサ２０の検出温度が所定の冷却ＯＮ温度に達すると、圧縮機５２を起動するとともに三方弁５６を切り替えて冷蔵モードを実行して冷蔵室１５及び冷凍室１６内の冷却を開始する。そして、冷蔵冷却器温度センサ２０の検出温度が所定の冷却ＯＦＦ温度に到達するまで冷蔵モードを実行する。
【００２４】
次いで、冷蔵モードから冷凍冷却器１８のみに冷媒を流す冷凍モードに移行して冷凍室１６内の冷却を行い、冷凍室温度センサ２１の検出温度が所定の冷却ＯＦＦ温度に到達するまで冷凍モードを実行する。冷凍室温度センサ２１の検出温度が冷却ＯＦＦ温度に到達すると圧縮機５２を所定時間停止させた後、再び、冷蔵冷却器温度センサ２０の検出温度が冷却ＯＮ温度以上であるか否か判断して、以後、冷蔵モード、冷凍モード及び圧縮機５２の停止を繰り返す。
【００２５】
上記構成の冷蔵庫１０において、冷蔵室１５の除霜は、冷凍モード実行中あるいは圧縮機５２の停止中であって冷蔵モードが実行されていない時に、冷蔵室１５内の温度が自然に上昇することで内箱１２に付着した霜を溶解させるオフサイクル除霜により行う。この除霜により生じた除霜水は内箱１２を伝って下方に配設された樋２３で受け取られ排水管２４を介して蒸発皿６４へ排出される。
【００２６】
次に、上記構成の冷蔵庫１０の樋ヒータ２３ａの通電制御方法について、図３に示すフロー図に基づいて説明する。
【００２７】
まず、ステップＳ１において冷蔵庫１０がオフサイクル除霜中であるか否か判断し、オフサイクル除霜中であればステップＳ２に進み、オフサイクル除霜中ではなく冷凍サイクル５０が冷蔵モード実行中であれば、除霜水が樋２３に溜まることがないので、ステップＳ７に進み樋ヒータ２３ａの通電を止めあるいは通電がないことを確認した後、樋ヒータ２３ａの通電制御を終了する。
【００２８】
次いで、ステップＳ２において、庫外温度センサ２６の検出温度Ｔｏが所定温度（例えば、１０℃）以下である否か判断し、所定温度より高ければ冷蔵室１５内の温度が低くなり過ぎることがなく樋２３内において除霜水が凍結するおそれがないとして、ステップＳ１に戻り、所定温度以下であればステップＳ３に進む。
【００２９】
ステップＳ３では、冷蔵冷却器温度センサ２０の検出温度Ｔｅが所定温度（例えば、１℃）以下であるか否か判断し、所定温度より高ければ冷蔵室１５内の温度が０℃以下になるおそれがなく樋２３内において除霜水が凍結するおそれがないとしてステップＳ１に戻り、所定温度以下であればステップＳ４に進む。
【００３０】
ステップＳ４では、冷蔵冷却器１７の温度が低く冷蔵室１５内の温度が０℃以下になって樋２３内において除霜水が凍結するおそれがあるとして樋ヒータ２３ａを通電して樋２３を加熱し、ステップＳ５に進む。
【００３１】
次いで、ステップＳ５では、庫内温度センサ１９の検出温度Ｔｒが所定温度（例えば、０℃）以上である否か判断し、所定温度以上であれば樋２３内の除霜水が凍結することがないとして、ステップＳ６において樋ヒータ２３ａの通電を止めて、ステップＳ１の戻り、所定温度より低ければ樋２３内の除霜水が凍結するおそれがあるとしてステップＳ５を繰り返し樋ヒータ２３ａの通電を継続する。
【００３２】
以上のように、本実施形態の冷蔵庫１０では、三方弁５６を切換制御するために冷蔵冷却器１７の温度を検出する冷蔵冷却器温度センサ２０と別個に冷蔵室１５内の温度を検出する庫内温度センサ１９を備えているため、冷蔵室１５の除霜中であっても、冷蔵室１５内の温度が所定温度より高ければ樋ヒータ２３ａの通電を止めることで、不要な樋ヒータ２３ａの通電を減らし冷蔵室１５内の温度上昇及び電力消費量を抑えることができる。
【００３３】
しかも、庫外温度センサ２６により検出される冷蔵庫外の気温が所定温度より高い場合、冷蔵室１５内の温度が低下し過ぎることがなく樋２３内において除霜水が凍結するおそれがないとして冷蔵室１５の除霜中であっても樋ヒータ２３ａに通電しないため、冷蔵庫１０の設置雰囲気温度に合わせて冷蔵室１５内の温度上昇及び電力消費量を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の断面図である。
【図２】冷凍サイクルの構成を示す図である。
【図３】樋ヒータの制御方法を示すフロー図である。
【図４】従来の冷蔵庫の断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０…冷蔵庫    １５…冷蔵室   １６…冷凍室
１７…冷蔵冷却器   １８…冷凍用冷却器  １９…庫内温度センサ
２０…冷蔵冷却器温度センサ ２３…樋    ２３ａ…樋ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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