(57)【要約】【課題】廃トナーの回収ケースのわずかな移動でシャッタ部材の開閉ができ、廃トナーのこぼれを効果的に防止可能な装置を提供する。【解決手段】シャッタ部材３２の開閉は、トナー回収ケース３８をセットする際に、トナー回収ケース３８に設けた突起でレバー３５が移動し、連結部材３４を介してシャッタ部材３２を動作させる。トナー回収ケース３８を取り外す際は、突起がレバー３５から外れ、付勢手段３６によってシャッタ部材３２が閉まる。廃トナー３９はトナー搬送管３１の内部にある搬送コイル３３によって搬送され、トナー搬送管３１の端部に設けたトナー排出口４０から回収ケース３８内に落ちる。トナー回収ケース２０の移動量は、排出口４０が回収ケース３８内に入るまでの移動量ｄとシャッタ部材３２を開けるための移動量ａの和＝ｄ＋ａとなる。従来装置の移動量に比べ非常に小さくでき、装置の小型化、省スペース化が実現できる。【選択図】図５
2009031518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の像担持体表面上に残ったトナーを清掃する清掃手段と、該清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する回収箱と、廃トナーを前記回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有し、該トナー搬送手段は、前記回収箱へ接続される位置の端部に廃トナー排出口を有するとともに、廃トナーが前記回収箱に回収されるときに前記廃トナー排出口を開口するシャッタ部材を備え、該シャッタ部材は端部を支点とした回転動作によって前記廃トナー排出口を開閉することを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送装置。
【請求項２】
画像形成装置の転写ユニット表面上に残ったトナーを清掃する清掃手段と、該清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する回収箱と、廃トナーを前記回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有し、該トナー搬送手段は、前記回収箱へ接続される位置の端部に廃トナー排出口を有するとともに、廃トナーが前記回収箱に回収されるときに前記廃トナー排出口を開口するシャッタ部材を備え、該シャッタ部材は端部を支点とした回転動作によって前記廃トナー排出口を開閉することを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送装置。
【請求項３】
画像形成装置の転写ベルトに転写紙へ転写しきれずに残ったトナーを清掃する清掃手段と、該清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する回収箱と、廃トナーを前記回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有する画像形成装置であって、前記トナー搬送手段は、前記回収箱と接続される位置の端部に廃トナー排出口を有するとともに、廃トナーが前記回収箱に回収されるときに、前記廃トナー排出口を開口するシャッタ部材とを有し、該シャッタ部材は端部を支点とした回転動作によって開閉することを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの画像形成装置用のトナー搬送装置において、前記搬送経路内で廃トナーを搬送する搬送部材が、前記シャッタ部材の開閉に連動して廃トナーの搬送方向に移動し、前記廃トナー排出口の開口時には前記搬送部材の一端部が前記廃トナー排出口よりも前記搬送経路の外側へ突出することを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送装置。
【請求項５】
請求項４の画像形成装置用のトナー搬送装置において、前記搬送手段がスプリング等の付勢手段によってトナー搬送方向の排出口側へ付勢されていることを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの画像形成装置用のトナー搬送装置において、前記シャッタ部材の前記廃トナー排出口側となる内側にスポンジ部材を配したことを特徴とする画像形成装置用のトナー搬送装置。
【請求項７】
少なくとも像担持体と、該像担持体表面上残ったトナーを清掃する清掃手段を備えた画像形成装置用のプロセスカートリッジにおいて、画像形成後に前記清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する経路に、前記請求項１から６のいずれかの画像形成装置用のトナー搬送装置の前記排出口と、前記シャッタとを配してなることを特徴とする画像形成装置用のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置用のプロセスカートリッジを少なくとも１以上使用したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、使用するトナーが、重量平均粒径が３〜８μｍで、重量平均粒径（Ｄ４）と個数平均粒径（Ｄ１）との比（Ｄ４／Ｄ１）が１．００〜１．４０の範囲にあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８の画像形成装置において、使用するトナーが、トナー母体粒子表面に平均一次粒径が５０〜５００ｎｍで、嵩密度が０．３ｇ／ｃｍ３以上の微粒子を外添加して得られたトナーであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置用のトナー搬送装置、画像形成装置用のプロセスカートリッジ、画像形成装置に関し、詳細にはトナー排出部分に用いるシャッタ機構を改良したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、廃トナーの回収ケースに連結させるため略パイプ形状としたトナー排出部は、回収ケースを外した際に廃トナーがこぼれるのを防止するために、トナー排出口に開閉用のシャッタ部材を設けることが一般的である。
【０００３】
この種のシャッタ機構としては、特許文献１に開示されているような、パイプ形状の廃トナー搬送管の途中に配置された廃トナー排出口に対し、搬送管の外側にシャッタを設けたもの、あるいは特許文献２に開示されているような、搬送管の内側と外側の両側にシャッタを設けたものが知られている。これらはいずれも廃トナーの回収ケースを画像形成装置に着脱する動作に連動してシャッタ部材が開閉する構成になっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１１７７２号公報
【特許文献２】特開２００６−２５９１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このように廃トナーの回収ケースの着脱とシャッタ部材の開閉が連動する構成は、利便性には優れているが、トナーこぼれ防止のためにシャッタ開閉用のストローク、言い換えると、トナー回収ケースの装置内での移動量を大きくする必要があり、装置の小型化、省スペース化の障害となっていた。具体的には、トナー回収ケース着脱時のトナーこぼれを防止するためには、トナー搬送管の側面に設けられた排出口が全て回収ケース内に入っている状態でシャッタの開閉を行なう必要がある。さらに排出口が回収ケース内に入った状態からシャッタを閉口状態から開口状態にするために回収ケースを移動させシャッタをスライドさせる。このように、トナー回収ケースの装置内での移動量が大きいことで、最近求められている装置の小型化、省スペース化の障害となっていた。
【０００６】
このような従来の問題を解決するため、本発明は、廃トナーの回収ケースのわずかな移動でシャッタ部材の開閉ができ、廃トナーのこぼれを効果的に防止可能で、装置の小型化、省スペース化を図れ、利便性にも優れた画像形成装置用のトナー搬送装置、画像形成装置用のプロセスカートリッジ、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る画像形成装置用のトナー搬送装置は、画像形成装置の像担持体表面上に残ったトナーを清掃する清掃手段と、該清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する回収箱と、廃トナーを前記回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有し、該トナー搬送手段は、前記回収箱へ接続される位置の端部に廃トナー排出口を有するとともに、廃トナーが前記回収箱に回収されるときに前記廃トナー排出口を開口するシャッタ部材を備え、該シャッタ部材は端部を支点とした回転動作によって前記廃トナー排出口を開閉することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係るものは、画像形成装置の転写ユニット表面上に残ったトナーを清掃する清掃手段と、該清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する回収箱と、廃トナーを前記回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有し、該トナー搬送手段は、前記回収箱へ接続される位置の端部に廃トナー排出口を有するとともに、廃トナーが前記回収箱に回収されるときに前記廃トナー排出口を開口するシャッタ部材を備え、該シャッタ部材は端部を支点とした回転動作によって前記廃トナー排出口を開閉することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係るものは、画像形成装置の転写ベルトに転写紙へ転写しきれずに残ったトナーを清掃する清掃手段と、該清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する回収箱と、廃トナーを前記回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有する画像形成装置であって、前記トナー搬送手段は、前記回収箱と接続される位置の端部に廃トナー排出口を有するとともに、廃トナーが前記回収箱に回収されるときに、前記廃トナー排出口を開口するシャッタ部材とを有し、該シャッタ部材は端部を支点とした回転動作によって開閉することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかの画像形成装置用のトナー搬送装置において、前記搬送経路内で廃トナーを搬送する搬送部材が、前記シャッタ部材の開閉に連動して廃トナーの搬送方向に移動し、前記廃トナー排出口の開口時には前記搬送部材の一端部が前記廃トナー排出口よりも前記搬送経路の外側へ突出することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係るものは、請求項４の画像形成装置用のトナー搬送装置において、前記搬送手段がスプリング等の付勢手段によってトナー搬送方向の排出口側へ付勢されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかの画像形成装置用のトナー搬送装置において、前記シャッタ部材の前記廃トナー排出口側となる内側にスポンジ部材を配したことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項７に係る画像形成装置用のプロセスカートリッジは、少なくとも像担持体と、該像担持体表面上残ったトナーを清掃する清掃手段を備えた画像形成装置用のプロセスカートリッジにおいて、画像形成後に前記清掃手段によって清掃された廃トナーを回収する経路に、前記請求項１から６のいずれかの画像形成装置用のトナー搬送装置の前記排出口と、前記シャッタとを配してなることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項７の画像形成装置用のプロセスカートリッジを少なくとも１以上使用したことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係るものは、請求項８の画像形成装置において、使用するトナーが、重量平均粒径が３〜８μｍで、重量平均粒径（Ｄ４）と個数平均粒径（Ｄ１）との比（Ｄ４／Ｄ１）が１．００〜１．４０の範囲にあることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係るものは、請求項８の画像形成装置において、使用するトナーが、トナー母体粒子表面に平均一次粒径が５０〜５００ｎｍで、嵩密度が０．３ｇ／ｃｍ３以上の微粒子を外添加して得られたトナーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、確実な廃トナーの搬送と、装置の小型化、省スペース化の達成に貢献し得るという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に関して、添付図面を参照して説明する。なお、本発明は以下に述べる実施形態、実施例のものに限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。また、以下に述べる実施例では、画像形成装置として中間転写ベルト方式のカラープリンタを用いて説明するが、本発明はこれに限定されない。
【実施例１】
【００１９】
図１は、本発明の実施対象となる画像形成装置の一例の構成を示す概念的断面図である。本例のカラープリンタは、中間転写ベルト１と、トナーボトル２と、排紙ローラ３と、定着ユニット４と、２次転写ローラ５と、レジストローラ６と、給紙ローラ７と、給紙トレイ８と、書き込みユニット９と、像担持体１０と、現像カートリッジ１１と、中間転写ベルトクリーニングユニット１２と、転写ローラ１３とを備えている。
【００２０】
また装置の内部の略中央に中間転写ベルト１を備えている。中間転写ベルト１は、像担持体１０上に形成された静電潜像を転写するものであり、像担持体１０と転写ローラ１３とが接触する位置を通過するときに静電潜像が転写される。中間転写ベルト１の下側には、その中間転写ベルト１の下側の面に接触するように、４つの像担持体１０Ｋ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙを有する現像カートリッジ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙが、中間転写ベルト１のベルト面に沿って配置されている。
【００２１】
図２は、図１の装置における像担持体１０周辺の拡大図である。像担持体１０Ｋ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙの周りには、それぞれ、クリーニングユニット１４Ｋ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｙと、帯電ローラ１５Ｋ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｙと、現像ユニット１６Ｋ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｙが配置されている。また、現像カートリッジ１１ごとに、各色に対応したトナー、すなわち、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の各色に対応したトナーがトナーボトル２から供給される。
【００２２】
また、現像カートリッジ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙの下側には、書き込みユニット９が配置されている。書き込みユニット９は、色毎に用意されたレーザダイオード（ＬＤ）方式の４つの光源と、６面のポリゴンミラーとポリゴンモータから構成される１組のポリゴンスキャナと、各光源の光路に配置されたｆθレンズ、長尺シリンドルカルレンズ等のレンズやミラーとを備えている。レーザダイオードから射出されたレーザー光はポリゴンスキャナにより偏向走査されて像担持体１０Ｋ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙ上に照射されることになる。
【００２３】
中間転写ベルト１を挟んで各像担持体１０と対向する位置には、転写ローラが配置されている。転写ローラ１３は、各像担持体１０上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１上に一次転写するものである。また、中間転写ベルト１のローラ５１で支持された部分の外側には、２次転写ローラ５が配置されている。この２次転写ローラ５と、各像担持体１０上で形成された静電潜像が転写された中間転写ベルト１との間を転写紙が通過するときに、転写紙が圧接されて潜像が転写されることになる。
【００２４】
中間転写ベルトクリーニングユニット１２は、２次転写ローラ５で転写紙に静電潜像を転写した後で、中間転写ベルト１上に残った未転写分の静電潜像（すなわち転写残トナー）を除去するものである。同様に、各クリーニングユニット１４は、各像担持体１０上から転写ローラ１３の圧接によって中間転写ベルト１上に静電潜像を転写した後で、各像担持体１０上に残った未転写分の転写残トナーを除去するものである。
【００２５】
給紙トレイ８は、静電潜像を転写する転写紙を格納するものであり、この転写紙は、給紙ローラ７を介して、給紙トレイ８から搬送されることになる。レジストローラ６は、搬送された転写紙に、静電潜像を転写するタイミングに合わせて２次転写ローラ５へと搬送するものである。なお、転写紙を搬送するタイミングは図示しないセンサによって検知され、そのセンサからの指示によってレジストローラ６が転写紙を搬送することになる。
【００２６】
次に、この画像形成装置の画像形成における動作について説明する。転写紙が、給紙トレイ８から給紙ローラ７によってフィードされてレジストローラ６まで到達すると、図示しないセンサによって検知され、この検出信号でタイミングを取りながら、レジストローラ６によって転写紙を２次転写ローラ５と中間転写ベルト１との間に搬送する。なお、予め各帯電ローラ帯電ローラ１５Ｋ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｙによって一様に帯電された像担持体１０Ｋ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙは、書き込みユニット９によってレーザー光にて露光走査されて、像担持体１０Ｋ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙ上に静電潜像が形成される。各静電潜像は、それぞれ各色の現像ユニット１６Ｋ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｙにより現像され、これにより各像担持体１０上に色ごとのトナー像が形成される。
【００２７】
次に、転写ローラ１３に電圧が印加され、各像担持体１０上のトナーが、中間転写ベルト１上に順次転写されていく。このとき、各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト１の同じ位置に重ねて転写されるように、上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。中間転写ベルト１上に形成された画像は、２次転写ローラ５の位置まで搬送されて、転写紙に２次転写される。各色のトナー像が転写された転写紙は定着ユニット４に搬送されて加熱・加圧され、その後、排紙ローラ３によって排紙される。
【００２８】
なお、各像担持体１０上の残留トナーは各クリーニングユニット１４によって、また、中間転写ベルト１上の残留トナーは中間転写ベルトクリーニングユニット１２によって、それぞれクリーニングされる。
【００２９】
このようなクリーニングされる転写残トナー（いわゆる廃トナー）は、図３に示すように、各クリーニングユニット１４内から、各現像カートリッジ１１の廃トナー排出パイプ１８を介して、廃トナー排出口１９から画像形成装置に設けられた廃トナーボトル等のトナー回収ケース２０に排出される。なお、プロセスカートリッジ１１からトナー回収ケース２０に直接廃トナーを排出せず、一度画像形成装置内の廃トナー搬送経路に排出してから廃トナーボトルに廃トナーを搬送する構成の画像形成装置もある。
【００３０】
以下、本発明の特徴であるシャッタ機構の構成について詳しく述べる。
本発明に係る構造を説明する前に比較例として従来の例を説明する。図４（ａ）に示す従来例は、廃トナー排出口１９を設けた廃トナー排出パイプ１８であり、トナー回収ケース２０がセットされる前の状態であり、廃トナー排出パイプ１８の内部に設けられたシャッタ部材２４は廃トナー排出口１９を塞いだ状態である。（ｂ）は、トナー回収ケース２０がセットされた状態で、ケース内に設けられた突起２５によりシャッタ部材２４がスライド移動され、廃トナー排出口１９が開口される。
【００３１】
この従来例の欠点は、トナー回収ケース２０着脱時の廃トナーのこぼれを防止するために、廃トナー排出パイプ１８の側面に設けられた排出口１９が全て回収ケース内に入っている状態でシャッタ部材２４の開閉を行う必要があることである。さらに、排出口１９がトナー回収ケース２０内に入った状態からシャッタ部材２４を閉口状態から開口状態にするためにトナー回収ケース２０を移動させ、シャッタ部材２４をスライドさせるが、このときのトナー回収ケース２０の移動量は図１中の符号Ｄ、Ａで示す距離の和、すなわちＤ＋Ａとなる。このように、廃トナーのトナー回収ケース２０の装置内での移動量が大きいことで、最近求められている装置の小型化、省スペース化の障害となる。
【００３２】
これに対し、本発明の実施例１に係る装置のシャッタ機構は図５に示す構成を有することで上述の問題を解決している。これを詳細に説明する。
図５（ａ）は、トナー回収ケース３８がセットされる前の状態、同（ｂ）はトナー回収ケース３８がセットされ、シャッタ部材３２が支点３７を中心とした回転動作により排出口４０を開口した状態を示す断面図である。
【００３３】
シャッタ部材３２の開閉動作は、トナー回収ケース３８をセットする際に、トナー回収ケース３８へ一体に設けられた図示せぬ突起によってレバー３５が移動し、連結部材３４を介してシャッタ部材３２を動作させることで行う。トナー回収ケース３８を取り外す際は、図１に示したような突起（図５は示していない）がレバー３５から外れ、付勢手段３６によってシャッタ部材３２が閉まる。廃トナー３９はトナー搬送管３１の内部にある搬送コイル３３によって搬送され、トナー搬送管３１の端部に設けられたトナー排出口４０から回収ケース３８内に落ちる。
【００３４】
すなわち、本実施例の構成におけるトナー回収ケース２０の移動量（移動距離）は、排出口４０が回収ケース３８内に入るまでの移動量ｄとシャッタ部材３２を開けるための移動量ａの和、すなわちｄ＋ａとなる。移動量ｄは、排出口４０がトナー搬送管の端部に位置しているため、従来例の移動量Ｄに比べ小さい。また移動量ａは、シャッタ部材３２が回転動作での開閉を行うものであるため、従来例のスライド式シャッタ方式の移動量Ａに比べ小さい。よって、総移動量ｄ＋ａは従来例の移動量Ｄ＋Ａに比べ非常に小さくできる。その結果として、装置の小型化、省スペース化が実現できる。
【実施例２】
【００３５】
次に実施例２について図６を参照して説明する。
図２に示した従来のスライド式のシャッタ開閉方式においては、トナー搬送管１８とシャッタ２４の間のわずかな隙間からトナーが漏れる可能性がある。トナー搬送管１８とシャッタ２４の間にスポンジ等のシール部材を配置することは難しい。配置できてもシャッタのスライド動作でスポンジがちぎれたり、巻き込んだりする恐れがあるため配置していない。
【００３６】
そこで本実施例２では、シャッタ部材３２の内側にスポンジシール４１を設けることで、トナー搬送管３１とシャッタ部材３２の間を完全に密閉でき、シャッタが閉まった状態では完全にトナーの漏れを防止できるようにしてある。すなわちシャッタがトナー搬送管３１の内側、あるいは外側をスライドする構成では、シャッタ部材とトナー搬送管３１の間にスポンジ等のシール部材を配置することは難しい。配置できてもシャッタのスライド動作でスポンジがちぎれたり、巻き込んだりする恐れがあるため配置していない。本発明はシャッタとトナー搬送管の間にスポンジ等のシール部材を設け、シャッタが閉まった状態では完全にトナーの漏れを防止できる。すなわち前記のように従来技術では、シャッタ部材とトナー搬送管の間にスポンジ等のシール部材を配置することは難しいため、シャッタが閉まった状態でもわずかな隙間が存在する。そのため、最近の小径トナーにおいては、トナーが隙間から漏れる可能性があるが、本実施例ではこれを解決できる。
【００３７】
シャッタ機構の構成については先の実施例と同様であるので説明を省略する。
【実施例３】
【００３８】
本発明の実施例３を、図８を参照し、かつ図７に示す従来のシャッタ開閉機構ともに関連させて説明する。特に、連動した搬送部材の移動構成について詳述する。
【００３９】
実施例１では、トナー搬送管の端部に設けられたシャッタの開閉に連動してトナー搬送管内部の搬送部材がトナーの搬送方向に移動し、開口時には搬送部材の一端部が排出口よりも搬送管の外側に突出することによって、トナーが排出口付近で滞ることなく確実に排出されるようにしている。すなわち、トナーの排出口をトナー搬送管の端部に設け、さらにシャッタの開閉はスライドではなく、端部を支点とした回転動作にすることで、トナー回収ケースの小さい移動量でシャッタの開閉ができ、トナーこぼれも確実に防止できることから、小型化・省スペース化が実現でき、利便性にも優れた画像形成装置及び画像形成装置のプロセスカートリッジを提供することを可能にしているが、前記のような端部に排出口を設け、かつシャッタを設けた構成では、廃トナー搬送管の内部に設けられたコイル等の搬送部材の排出口に近い側端部は、排出口よりもトナー搬送管内部側に位置する必要がある。そのため、排出口付近で廃トナーの搬送が滞る可能性がある。特にトナーの流動性が悪くなる高湿環境下では、排出口付近で滞ったトナーを起点にして、徐々に搬送部材の搬送性が落ち、結果的に搬送部材の動作不良に至るケースもあり得る。
【００４０】
これを解決した実施例３を説明する。図７に比較のための従来例を、図８に本発明の実施例３を示す。図７（ａ）の例は、回収ケース３８がセットされる前の状態、同（ｂ）は回収ケース３８がセットされ、シャッタ部材３２が支点３７を中心とした回転動作により排出口４０を開口した状態である。シャッタ部材３２の開閉動作は、回収ケース３８をセットする際に回収ケース３８へ一体に設けられた図示せぬ突起によってレバー３５が移動し、連結部材３４を介してシャッタ部材３２を動作させる。回収ケース３８を取り外す際は、前記図示せぬ突起がレバー３５から外れ、付勢手段３６によってシャッタ部材３２が閉まる。トナー搬送管３１の内部には搬送コイル３３、搬送コイル３３の一端が固定された回転軸５０が配置され、かつトナー搬送管３１の側壁５３を隔てて回転軸５０に取り付けられた駆動ギヤ５２を設けてある。
【００４１】
そして、図示せぬ駆動源より駆動ギヤ５２が回転し、駆動軸５０を介して搬送コイル３３が回転すると、廃トナー３９は搬送コイル３３の回転によって搬送され、トナー搬送管３１の端部に設けられたトナー排出口４０から回収ケース３８内に落ちる。
【００４２】
このとき、搬送コイル３３の排出口側端部３３ａはトナー搬送管内に位置しており、シャッタ部材３２が確実に閉まるように位置している。しかし、このように搬送コイル３３の端部３３ａをトナー搬送管３１内部にせざるを得ないことによって図７（ａ）のように、搬送コイル３３の端部３３ａとトナー搬送管３１の端部との間に空間ができ、そこに廃トナー３９が溜まってしまう。この空間の廃トナーは搬送コイル３３が届かないので、後から搬送されてくるトナーに押されて回収ケース３８の中に落ちていくのだが、常時この空間で滞ってしまう。さらに、トナーの流動性が悪くなる高湿環境下では排出口付近で滞ったトナーを起点にして、徐々に搬送コイルの搬送性が落ち、結果的に搬送コイルの回転不良に至るケースもある。
【００４３】
これに対し、本発明の実施例３に係る装置のシャッタ機構は図８示す構成を有することで上述の問題を解決している。これを詳細に説明する。
【００４４】
図８（ａ）は、回収ケース３８がセットされる前の状態、同（ｂ）は回収ケース３８がセットされ、開口した状態である。回転軸５０とトナー搬送管３１の側壁５３の間には圧縮スプリング等の付勢部材５１が設けられており、開口すると搬送コイル３３が開口部側へ押され、図８（ｂ）のように搬送コイル３３の端部がトナー搬送管３１の外まで突出する。
【００４５】
これにより、廃トナー３９は排出口付近に滞ることなく回収ケース内３８に落下する。回収ケース３８が外されシャッタ部材３２が閉まる際には、シャッタ部材３２によって搬送コイル３３が押され、付勢部材である圧縮スプリングが縮むことでシャッタ部材３２は確実に閉まるのでトナー落ち、飛散等の問題も無い。
【００４６】
以上のように、搬送コイルによってトナーを搬送し、トナー搬送管の端部から排出し、かつ端部にシャッタを設けたトナー搬送装置において、確実な搬送性能を確保できる。換言すれば、上述のような従来の問題を解決するため、本発明では、廃トナーの排出口をトナー搬送管の端部に設け、さらにシャッタの開閉はスライドではなく、端部を支点とした回転動作にすることで、トナー回収ケースの小さい移動量でシャッタの開閉ができ、トナーこぼれも確実に防止できることから、小型化・省スペース化が実現でき、利便性にも優れものを提供できる。
【００４７】
すなわち本発明では、像担持体表面上の転写残トナーを清掃する清掃手段と、清掃手段によって清掃された転写残トナーを回収するトナー回収箱と、転写残トナーを回収箱へ移動させるトナー搬送手段とを有する画像形成装置であって、トナー搬送手段は、回収箱と接続する搬送経路と回収箱と接続される位置の端部に転写残トナー排出口を有し、転写残トナーがトナー回収箱に回収されるときに、転写残トナー排出口を開口するシャッタとを有し、搬送経路内でトナーを搬送する搬送部材を有するトナー搬送手段において、前記シャッタの開閉に連動して搬送部材がトナーの搬送方向に移動し、開口時には搬送部材の一端部が排出口よりも搬送経路の外側に突出することを特徴とすることにより、確実なトナー搬送性能と、装置の小型化、省スペース化の実現を図っている。
【００４８】
なお本発明の画像形成装置において用いられるトナーは、重量平均粒径が３〜８μｍで、重量平均粒径（Ｄ４）と個数平均粒径（Ｄ１）との比（Ｄ４／Ｄ１）が１．００〜１．４０の範囲にあるもの、あるいは、トナー母体粒子表面に平均一次粒径が５０〜５００ｎｍで、嵩密度が０．３ｇ／ｃｍ３以上の微粒子を外添加して得られたものであることが好ましい。
【００４９】
以下に重合トナーの製造についての説明を記載するが、本発明において使用するトナーはこれに限定されない。
【００５０】
トナーは、結着樹脂に着色剤、及び、その他必要に応じて、帯電制御剤、離型剤等の他の材料を含有させた母体粒子に、さらに、添加剤等を外添させてなる。トナーに使用される結着樹脂としては、従来公知のものが使用でき、例えば、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−塩化ビニル共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸エステル共重合体、アクリル系樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリオール樹脂、ロジン変性マレイン酸樹脂、フェノール樹脂、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、アイオノマー樹脂、ポリウレタン樹脂、ケトン樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体、ポリブチラール、シリコーン樹脂等が挙げられ，これらは、単独あるいは２種類以上組み合わせて用いることができ、特に、ポリエステル樹脂、ポリオール樹脂が好ましい。
【００５１】
ここで、ポリエステル樹脂としては、各種のタイプのものが使用できるが、特に、
（１）２価のカルボン酸ならびにその低級アルキルエステル及び酸無水物のいずれかから選ばれる少なくとも一種、
（２）下記一般式（化学式１）で示されるジオール成分
【化１】
2009031518.tif 000003
（なお式中、Ｒ１及びＲ２は、同一でも異なっていてもよく、炭素数２〜４のアルキレン基であり、またｘ、ｙは繰り返し単位の数であり、各々１以上であって、ｘ＋ｙ＝２〜１６である。）
（３）３価以上の多価カルボン酸ならびにその低級アルキルエステル及び酸無水物、及び、３価以上の多価アルコールのいずれかから選ばれる少なくとも一種
上記（１）、（２）、（３）を反応させてなるポリエステル樹脂であることが好ましい。
【００５２】
ここで、（２）の２価カルボン酸ならびにその低級アルキルエステル及び酸無水物の一例としては、テレフタル酸、イソフタル酸、セバシン酸、イソデシルコハク酸、マレイン酸、フマル酸及びこれらのモノメチル、モノエチル、ジメチル及びジエチルエステル、及び無水フタル酸、無水マレイン酸等があり、特にテレフタル酸、イソフタル酸及びこれらのジメチルエステルが耐ブロッキング性及びコストの点で好ましい。これらの２価カルボン酸ならびにその低級アルキルエステル及び酸無水物はトナーの定着性や耐ブロッキング性に大きく影響する。すなわち、縮合度にもよるが、芳香族系のテレフタル酸、イソフタル酸等を多く用いると耐ブロッキング性は向上するが、定着性が低下する。逆に、セバシン酸、イソデシルコハク酸、マレイン酸、フマル酸等を多く用いると定着性は向上するが、耐ブロッキング性が低下する。従って、他のモノマー組成や比率、縮合度に合わせてこれらの２価カルボン酸類が適宜選定され、単独又は組み合わせて使用される。
【００５３】
また（２）の前記一般式である化学式１で示されるジオール成分の一例としては、ポリオキシプロピレン−（ｎ）−ポリオキシエチレン−（ｎ′）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、ポリオキシプロピレン−（ｎ）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、ポリオキシエチレン−（ｎ）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン等が挙げられるが、特に、２．１≦ｎ≦２．５であるポリオキシプロピレン−（ｎ）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン及び２．０≦ｎ≦２．５であるポリオキシエチレン−（ｎ）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパンが好ましい。このようなジオール成分は、ガラス転移温度を向上させ、反応を制御し易くするという利点がある。
【００５４】
なお、ジオール成分として、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，２−ブタンジオール、１、３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、プロピレングリコール等の脂肪族ジオールを使用することも可能である。
【００５５】
（３）の３価以上の多価カルボン酸ならびにその低級アルキルエステル及び酸無水物の一例としては、１，２，４−ベンゼントリカルボン酸（トリメリット酸）、１，３，５−ベンゼントリカルボン酸、１，２，４−シクロヘキサントリカルボン酸、２，５，７−ナフトレントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ブタントリカルボン酸、１，２，５−ヘキサトリカルボン酸、１，３−ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、テトラ（メチレンカルボキシ）メタン、１，２，７，８−オクタンテトラカルボン酸、エンポール三量体酸及びこれらのモノメチル、モノエチル、ジメチルおよびジエチルエステル等が挙げられる。また（３）の３価以上の多価アルコールの一例としては、ソルビトール、１，２，３，６−ヘキサンテトロール、１，４−ソルビタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、トリペンタエリスリトール、ショ糖、１，２，４−ブタントリオール、１，２，５−ペンタトリオール、グリセロール、ジグリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４−ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，３，５−トリヒドロキシメチルベンゼン等が挙げられる。
【００５６】
ここで、３価以上の多価単量体の配合割合は、単量体組成物全体の１〜３０モル％程度が適当である。１モル％以下の時には、トナーの耐オフセット性が低下し、また、耐久性も悪化しやすい。一方、３０モル％以上の時には、トナーの定着性が悪化しやすい。
【００５７】
これらの３価以上の多価単量体のうち、特にベンゼントリカルボン酸、これらの酸の無水物又はエステル等のベンゼントリカルボン酸類が好ましい。すなわち、ベンゼントリカルボン酸類を用いることにより、定着性と耐オフセット性の両立を図ることができる。
【００５８】
また、ポリオール樹脂としては、各種のタイプのものが使用できるが、特に、（１）エポキシ樹脂と、（２）２価フェノールのアルキレンオキサイド付加物もしくはそのグリシジルエーテルと、（３）エポキシ基と反応する活性水素を分子中に１個有する化合物と、（４）エポキシ基と反応する活性水素を分子中に２個以上有する化合物を反応してなるポリオール樹脂を用いることが好ましい。
【００５９】
ここで、（１）のエポキシ樹脂は、好ましくはビスフェノールＡやビスフェノールＦ等のビスフェノールとエピクロロヒドリンを結合して得られたものである。特に、エポキシ樹脂が安定した定着特性や光沢を得るために数平均分子量の相違する少なくとも２種以上のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂で、低分子量成分の数平均分子量が３６０〜２０００であり、高分子量成分の数平均分子量が３０００〜１００００であることが好ましい。さらに低分子量成分が２０〜５０重量％、高分子量成分が５〜４０重量％であることが好ましい。低分子量成分が多すぎたり、分子量が３６０よりさらに低分子の場合は、光沢が出すぎたり、さらには保存性の悪化の可能性がある。また、高分子量成分が多すぎたり、分子量１００００よりさらに高分子の場合は、光沢が不足したり、さらには定着性の悪化の可能性がある。
【００６０】
また、（２）の化合物としての、２価フェノールのアルキレンオキサイド付加物としては、以下のものが例示される。即ち、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、ブチレンオキサイド及びこれらの混合物とビスフェノールＡやビスフェノールＦ等のビスフェノールとの反応生成物が挙げられる。得られた付加物をエピクロロヒドリンやβ−メチルエピクロロヒドリン等でグリシジル化して用いてもよい。特に下記化学式２で表わされるビスフェノールＡのアルキレンオキサイド付加物のジグリシジルエーテルが好ましい。
【化２】
2009031518.tif 000004
（式中、Ｒは−ＣＨ２−ＣＨ２−、−ＣＨ２−ＣＨ（ＣＨ３）−又は−ＣＨ２−ＣＨ２−ＣＨ２−基であり、またｎ、ｍは繰り返し単位の数であり、各々１以上であって、ｎ＋ｍ＝２〜６である。）
【００６１】
また、２価フェノールのアルキレンオキサイド付加物もしくはそのグリシジルエーテルが、ポリオール樹脂に対して１０〜４０重量％含まれていることが好ましい。ここで量が少ないとカールが増すなどの不具合が生じ、また、ｎ＋ｍが７以上であったり量が多すぎると、光沢が出すぎたり、さらには保存性の悪化の可能性がある。
【００６２】
また、（３）のエポキシ基と反応する活性水素を分子中に１個有する化合物としては、１価フェノール類、２級アミン類、カルボン酸類がある。１価フェノール類としては以下のものが例示される。即ち、フェノール、クレゾール、イソプロピルフェノール、アミノフェノール、ノニルフェノール、ドデシルフェノール、キシレノール、ｐ−クミルフェノール等が挙げられる。２級アミン類としては、ジエチルアミン、ジプロピルアミン、ジブチルアミン、Ｎ−メチル（エチル）ピペラジン、ピペリジン等が挙げられる。また、カルボン酸類としては、プロピオン酸、カプロン酸等が挙げられる。
【００６３】
また、（４）のエポキシ基と反応する活性水素を分子中に２個以上有する化合物としては、２価フェノール類、多価フェノール類、多価カルボン酸類が挙げられる。２価フェノール類としてはビスフェノールＡやビスフェノールＦ等のビスフェノールが挙げられる。また、多価フェノール類としてはオルソクレゾールノボラック類、フェノールノボラック類、トリス（４−ヒドロキシフェニル）メタン、１−〔α−メチル−α−（４−ヒドロキシフェニル）エチル〕ベンゼンが例示される。多価カルボン酸類としては、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、マレイン酸、フマル酸、フタル酸、テレフタル酸、トリメリット酸、無水トリメリット酸が例示される。
【００６４】
また、これらのポリエステル樹脂やポリオール樹脂は、高い架橋密度を持たせると、透明性や光沢度が得られにくくなるため、好ましくは、非架橋もしくは弱い架橋（ＴＨＦ不溶分が５％以下）であることが好ましい。
【００６５】
また、これらの結着樹脂の製造法は、特に限定されるものではなく、塊状重合、溶液重合、乳化重合、懸濁重合等のいずれも用いることが出来る。
【００６６】
次に、トナーに用いられる着色剤としては、従来公知の染料及び顔料が使用できる。   黄色系着色剤としては、例えば、ナフトールイエローＳ、ハンザイエロー（１０Ｇ、５Ｇ、Ｇ）、カドミュウムイエロー、黄色酸化鉄、黄土、黄鉛、チタン黄、ポリアゾイエロー、オイルイエロー、ハンザイエロー、（ＧＲ、Ａ、ＲＮ、Ｒ），ピグメントイエローＬ、ベンジジンイエロー（Ｇ、ＧＲ）、パーマネントイエロー（ＮＣＧ）、バルカンファストイエロー（５Ｇ、Ｒ）、タートラジンレーキ、キノリンイエローレーキ、アンスラザンイエローＢＧＬ、ベンズイミダゾロンイエロー、イソインドリノンイエロー等が挙げられる。
赤色系着色剤としては、例えば、ベンガラ、鉛丹、鉛朱、カドミュウムレッド、カドミュウムマーキュリレッド、アンチモン朱、パーマネントレッド４Ｒ、パラレッド、ファイヤーレッド、パラクロロオルトニトロアニリンレッド、リソールファストスカーレットＧ、ブリリアントファストスカーレット、ブリリアントカーミンＢＳ、パーマネントレッド（Ｆ２Ｒ、Ｆ４Ｒ、ＦＲＬ、ＦＲＬＬ、Ｆ４ＲＨ）、ファストスカーレットＶＤ、ベルカンファストルビンＢ、ブリリアントスカーレットＧ、リソールルビンＧＸ、パーマネントレッド（Ｆ５Ｒ、ＦＢＢ）、ブリリアントカーミン６Ｂ、ピグメントスカーレット３Ｂ、ボルドー５Ｂ、トルイジンマルーン、パ−マネントボルドーＦ２Ｋ、ヘリオボルドーＢＬ、ボルドー１０Ｂ、ボンマルーンライト、ボンマルーンメジアム、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、ローダミンレーキＹ、アリザリンレーキ、チオインジゴレッドＢ、チオインジゴマルーン、オイルレッド、キナクリドンレッド、ピラゾロンレッド、ポリアゾレッド、クロームバーミリオン、ベンジジンオレンジ、ペリノンオレンジ、オイルオレンジ等が挙げられる。
青色系着色剤としては、例えば、コバルトブルー、セルリアンブルー、アルカリブルーレーキ、ピーコックブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー、ファストスカイブルー、インダンスレンブルー（ＲＳ、ＢＣ）、インジゴ、群青、紺青、アントラキノンブルー、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ、コバルト紫、マンガン紫、ジオキサンバイオレット、アントラキノンバイオレット、クロムグリーン、ジンクグリーン、酸化クロム、ピリジアン、エメラルドグリーン、ピグメントグリーンＢ、フトールグリーンＢ、グリーンゴールド、アシッドグリーンレーキ、マラカイトグリーンレーキ、フタロシアニングリーン、アントラキノングリーン等が挙げられる。
黒色系着色剤としては、例えば、カーボンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、アニリンブラック等のアジン系色素、金属塩アゾ色素、金属酸化物、複合金属酸化物等が挙げられる。
その他の着色剤としては、チタニア、亜鉛華、リトボン、ニグロシン染料、鉄黒等が挙げられる。
これらの着色剤は、単独あるいは２種類以上組み合わせて用いることができ、含有量は、結着樹脂１００重量部に対して、通常１〜３０重量部、好ましくは３〜２０重量部である。
【００６７】
また、本発明に用いられるトナーには、必要に応じて、帯電制御剤、離型剤等の他の材料を添加することが出来る。
ここで、帯電制御剤としては、従来公知のものが使用でき、例えば、ニグロシン染料、含クロム錯体、第４級アンモニウム塩等が挙げられ、これらはトナー粒子の極性により使い分ける。特に、カラートナーの場合、トナーの色調に影響を与えない無色又は淡色のものが好ましく、例えば、サリチル酸金属塩又はサリチル酸誘導体の金属塩（ボントロンＥ８４、オリエント社製）等が挙げられる。これらの帯電制御剤は、単独あるいは２種類以上組み合わせて用いることができ、含有量は、結着樹脂１００重量部に対して、通常０．５〜８重量部、好ましくは１〜５重量部である。
【００６８】
また、定着時における定着部材からのトナーの離型性を向上させ、またトナーの定着性を向上させるために、離型剤をトナー中に含有させることも可能である。ここで、離型剤としては、従来公知のものが使用でき、例えば、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン等の低分子量ポリオレフィンワックス、フィッシャー・トロプシュワックス等の合成炭化水素系ワックス、密ロウ、カルナウバワックス、キャンデリラワックス、ライスワックス、モンタンワックス等の天然ワックス類、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス等の石油ワックス類、ステアリン酸、パルミチン酸、ミリスチン酸等の高級脂肪酸及び高級脂肪酸の金属塩、高級脂肪酸アミド等及びこれらの各種変性ワックス等が挙げられる。
【００６９】
これらの離型剤は、単独あるいは２種類以上組み合わせて用いることができるが、特にカルナウバワックスを使用することにより良好な離型性を得ることができる。また離型剤の含有量は、結着樹脂１００重量部に対して、通常１〜１５重量部、好ましくは、２〜１０重量部である。１重量部以下ではオフセット防止効果等が不十分であり、１５重量部以上では転写性、耐久性等が低下する。
【００７０】
さらに、本発明に用いられるトナーは、磁性体を含有させ、磁性トナーとして用いることもできる。具体的な磁性体としては、マグネタイト、ヘマタイト、フェライト等の酸化鉄、コバルト、ニッケルのような金属、あるいはこれら金属とアルミニウム、銅、鉛、マグネシウム、スズ、亜鉛、アンチモン、ベリリウム、ビスマス、カドミウム、カルシウム、マンガン、セレン、チタン、タングステン、バナジウムのような金属との合金およびその混合物等が挙げられる。
【００７１】
これらの磁性体は平均粒径が０．１〜２μｍ程度のものが好ましく、含有量は、結着樹脂１００重量部に対して、通常２０〜２００重量部、好ましくは４０〜１５０重量部である。
【００７２】
次に、本発明に用いられるトナーの製造例の一例を以下に述べる。
（１）前述した結着樹脂、着色剤、又は必要に応じて帯電制御剤、離型剤、磁性体等をヘンシェルミキサーの如き混合機により十分に混合する。
（２）バッチ式の２本ロール、バンバリーミキサーや連続式の２軸押出し機、例えば神戸製鋼所社製ＫＴＫ型２軸押出し機、東芝機械社製ＴＥＭ型２軸押出し機、ＫＣＫ社製２軸押出し機、池貝鉄工社製ＰＣＭ型２軸押出し機、栗本鉄工所社製ＫＥＸ型２軸押出し機や、連続式の１軸混練機、例えばブッス社製コ・ニーダ等の熱混練機を用いて構成材料を十分に混練する。
（３）混練物を冷却後、ハンマーミル等を用いて粗粉砕し、更にジェット気流を用いた微粉砕機や機械式粉砕機により微粉砕し、旋回気流を用いた分級機やコアンダ効果を用いた分級機により所定の粒度に分級し、母体粒子を得る。
また、その他の製造法として、重合法、カプセル法等を用いることも可能である。これらの製造法の概略を以下に述べる。
【００７３】
（重合法）
（１）重合性モノマー、必要に応じて重合開始剤、着色剤等を水性分散媒中で造粒する。
（２）造粒されたモノマー組成物粒子を適当な粒子径に分級する。
（３）上記分級により得た規定内粒径のモノマー組成物粒子を重合させる。
（４）適当な処理をして分散剤を取り除いた後、上記により得た重合生成物をろ過、水洗、乾燥して母体粒子を得る。
【００７４】
（カプセル法）
（１）樹脂、必要に応じて着色剤等を混練機等で混練し、溶融状態のトナー芯材を得る。
（２）トナー芯材を水中に入れて強く撹拌し、微粒子状の芯材を作成する。
（３）シェル材溶液中に上記芯材微粒子を入れ、撹拌しながら、貧溶媒を滴下し、芯材表面をシェル材で覆うことによりカプセル化する。
（４）上記により得たカプセルをろ過後、乾燥して母体粒子を得る。
【００７５】
ついで、該母体粒子と添加剤をヘンシェルミキサー（三井三池社製）、メカノフュージョンシステム（細川ミクロン社製）、メカノミル（岡田精工社製）等の混合機により十分混合し、必要に応じて、１５０μｍ程度以下の目開きの篩を通過させ、凝集物や粗大粒子等の除去を行う。  
【００７６】
ここで、添加剤としては、従来公知のものが使用でき、例えば、Ｓｉ，Ｔｉ，Ａｌ，Ｍｇ，Ｃａ，Ｓｒ，Ｂａ，Ｉｎ，Ｇａ，Ｎｉ，Ｍｎ，Ｗ，Ｆｅ，Ｃｏ，Ｚｎ，Ｃｒ，Ｍｏ，Ｃｕ，Ａｇ，Ｖ，Ｚｒ等の酸化物や複合酸化物等が挙げられ、特にＳｉ，Ｔｉ，Ａｌの酸化物であるシリカ、チタニア、アルミナが好適に用いられる。また、このときの添加剤の添加量は、母体粒子１００重量部に対して、０．６〜４．０重量部であることが好ましく、特に好ましくは、１．０〜３．６重量部である。
【００７７】
添加剤の添加量が、０．６重量部未満であると、トナーの流動性が低下するため、十分な帯電性が得られず、また、転写性や耐熱保存性も不十分となり、また、地汚れやトナー飛散の原因にもなりやすい。
【００７８】
また４．０重量部より多いと、流動性は向上するものの、ビビリ、ブレードめくれ等の感光体クリーニング不良や、トナーから遊離した添加剤による感光体等へのフィルミングが生じやすくなり、クリーニングブレードや感光体等の耐久性が低下し、定着性も悪化する。
【００７９】
ここで、添加剤の含有量の測定には種々の方法があるが、蛍光Ｘ線分析法で求めるのが一般的である。すなわち、添加剤の含有量既知のトナーについて、蛍光Ｘ線分析法で検量線を作成し、この検量線を用いて、添加剤の含有量を求めることができる。
【００８０】
さらに、添加剤は、必要に応じ、疎水化、流動性向上、帯電性制御等の目的で、表面処理を施されていることが好ましい。
【００８１】
ここで、表面処理に用いる処理剤としては、有機系シラン化合物等が好ましく、例えば、メチルトリクロロシラン、オクチルトリクロロシラン、ジメチルジクロロシラン等のアルキルクロロシラン類、ジメチルジメトキシシラン、オクチルトリメトキシシラン等のアルキルメトキシシラン類、ヘキサメチルジシラザン、シリコーンオイル等が挙げられる。また処理方法としては、有機シラン化合物を含有する溶液中に添加剤を浸積し乾燥させる方法、添加剤に有機シラン化合物を含有する溶液を噴霧し乾燥させる方法等があるが、本発明においては、いずれの方法も好適に用いることができる。
【００８２】
さらに、母体粒子に添加される添加剤の粒径は、流動性付与等の点から、平均一次粒子径で０．００２〜０．２μｍであることが好ましく、特に好ましくは、０．００５〜０．０５μｍである。平均一次粒子径が０．００２μｍより小さい添加剤は、母体粒子表面に添加剤が埋め込まれやすくなるため、凝集を生じやすく、又、流動性も十分に得られない。さらに、感光体等へのフィルミングも発生しやすくなり、これらの傾向は特に高温高湿下において顕著である。加えて、平均一次粒子径が０．００２μｍより小さいと、どうしても添加剤同士の凝集が生じやすくなるため、これによっても、十分な流動性が得られにくくなる。
【００８３】
また、平均一次粒子径が０．２μｍより大きい添加剤は、トナーの流動性が低下するため、十分な帯電性が得られず、地汚れやトナー飛散の原因になりやすい。又、平均一次粒子径が０．１μｍより大きい添加剤は、感光体表面を傷つけやすく、フィルミング等の原因にもなりやすい。なお、添加剤の粒径は、透過型電子顕微鏡により測定して求めることが出来る。
【００８４】
本発明に用いられるトナーには、前記の添加剤の他に、さらに他の添加剤を添加させることもできる。このような添加剤としては、例えば、滑剤として、テフロン（登録商標）、ステアリン酸亜鉛及びポリ弗化ビニリデン等が、研磨剤として、酸化セリウム、炭化ケイ素及びチタン酸ストロンチウム等が、導電性付与材として、酸化亜鉛、酸化アンチモン及び酸化スズ等が、それぞれ挙げられる。
【００８５】
また、本発明に用いられるトナーの粒径は、重量平均径で４〜９μｍであることが好ましく、特に好ましくは、５〜８μｍである。ここで、４μｍよりも小粒径の場合には、現像時に地汚れやトナー飛散等が生じたり、流動性を悪化させトナーの補給やクリーニング性等を阻害する場合がある。また、８μｍよりも大粒径の場合には、画像中のチリや、解像性の悪化等が問題となる場合があり、特に、カラー画像の場合においては、その影響が大きい。
【００８６】
本発明に用いられるトナーは、一成分トナー及び二成分トナーの双方に適用可能である。二成分トナーの場合にはキャリアと混合されて二成分現像剤として使用される。
【００８７】
ここで、キャリアとしては、従来公知のものが使用でき、例えば、鉄粉、フェライト粉、ニッケル粉のごとき磁性を有する粉体、及び、ガラスビーズ等が挙げられ、特に、これらの表面を樹脂等で被覆することが好ましい。この場合、使用される樹脂としては、ポリフッ化炭素、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、フェノール樹脂、ポリビニルアセタール、アクリル樹脂、シリコーン樹脂等が挙げられる。また、この樹脂層の形成法としては、従来と同様、キャリアの表面に噴霧法、浸漬法等の手段で樹脂を塗布すればよい。なお、樹脂の使用量としては、通常キャリア１００重量部に対して１〜１０重量部が好ましい。
【００８８】
また、樹脂の膜厚としては、０．０２〜２μｍであることが好ましく、特に好ましくは０．０５〜１μｍ、更に好ましくは、０．１〜０．６μｍであり、膜厚が厚いとキャリア及び現像剤の流動性が低下する傾向にあり、膜厚が薄いと経時での膜削れ等の影響を受けやすい傾向にある。ここで、これらのキャリアの平均粒径は通常１０〜１００μｍ、好ましくは３０〜６０μｍである。さらに、トナーとキャリアとの混合割合は、一般にキャリア１００重量部に対しトナー０．５〜７．０重量部程度が適当である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施対象となる画像形成装置の一例の構成を示す概念的断面図
【図２】図１の装置における像担持体周辺の拡大図
【図３】廃トナーボトル等のトナー回収ケースからの廃トナーの排出形態例を示す斜視図
【図４】シャッタ機構の従来例の構成例の図
【図５】本発明の実施例１に係るシャッタ機構の構成例の図
【図６】本発明の実施例２を示す断面図
【図７】シャッタ機構の他の従来例の構成例の図
【図８】本発明の実施例３を示す断面図
【符号の説明】
【００９０】
１：像担持体
１８：廃トナー排出パイプ
１９：廃トナー排出口
２０：トナー回収ケース
２４：シャッタ部材
２５：突起
３１：トナー搬送管
３２：シャッタ部材
３３：搬送コイル
３３ａ：排出口側端部
３４：連結部材
３５：レバー
３７：支点
３８：トナー回収ケース
４０：排出口
４０：トナー排出口
４１：スポンジシール
５０：回転軸
５１：付勢部材
５２：駆動ギヤ
５３：トナー搬送管の側壁
【図１】
2009031518.tif 000005
【図２】
2009031518.tif 000006
【図３】
2009031518.tif 000007
【図４】
2009031518.tif 000008
【図５】
2009031518.tif 000009
【図６】
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【図７】
2009031518.tif 000011
【図８】
2009031518.tif 000012