(57)【要約】【課題】  入力キーの良好な照明および良好なクリック感を確保しながら、全体の組み立て費用等を節減することができる導光板、配線モジュールおよび電子機器を提供する。【解決手段】  ＬＥＤ１５からの光を導光し、導光板本体１の表面から突出するスイッチ押圧突起３と、スイッチ押圧突起に設けられた出射増強構造とを備え、出射増強構造は、導光されてきた光の導光板からの出射を増強することを特徴とする。【選択図】        図４
2009283142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光を導光する導光板であって、
前記導光板本体の表面から突出するスイッチ押圧突起と、
前記スイッチ押圧突起に設けられた出射増強構造とを備え、
前記出射増強構造は、導光されてきた光の前記導光板からの出射を増強することを特徴とする、導光板。
【請求項２】
前記出射増強構造が、凹凸形状のパターン、光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターン、反射材配置および層状光学部材、の一つまたは組み合わせによって構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の導光板。
【請求項３】
前記出射増強構造は、導光板全体にわたって前記出射される光の明るさが揃うように、前記光源からの距離に応じて、前記導光されてきた光に対する出射光の割合を変えるように形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の導光板。
【請求項４】
前記出射増強構造が、凹凸形状のパターンまたは光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターンの少なくとも一方であり、前記凹凸形状のパターンもしくは印刷パターンの間隔の調整、または前記凹凸形状のパターンもしくは印刷パターンのサイズの調整、によって、前記光源からの距離に応じて前記出射光の割合を変えることを特徴とする、請求項３に記載の導光板。
【請求項５】
前記スイッチ押圧突起では、一方の端の面が他方の端の面より、大きいことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかひとつに記載の導光板。
【請求項６】
前記出射増強構造に、または該出射増強構造と離れて、前記導光板から出射された光が文字形状の照明をするように、文字形状形成部を備えることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかひとつに記載の導光板。
【請求項７】
前記光が出射される部分の導光板の表面を、前記文字形状をあけた反射層が被覆していることを特徴とする、請求項６に記載の導光板。
【請求項８】
前記導光板において、前記光が出射される部分の面側と逆の面の部分の、導光板の表面を被覆する光の洩れ防止反射層を備えることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の導光板。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかひとつに記載の導光板と、前記スイッチ押圧突起に対応する領域に位置するドームスイッチと、配線板とを備えることを特徴とする、配線モジュール。
【請求項１０】
平面的に見て、前記出射増強構造は、前記ドームスイッチと該出射増強構造の面積の半分以上で重なることを特徴とする、請求項９に記載の配線モジュール。
【請求項１１】
請求項１〜８のいずれかひとつに記載の導光板を備えることを特徴とする、電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板、配線モジュールおよび電子機器に関し、より具体的には、携帯電話等に組み込まれる、導光板、配線モジュールおよび電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機などの携帯情報端末の急速な普及につれて、薄型化、高機能化、デザインやファッション感覚の強調などの動きが急ピッチで進んでいる。とくに携帯情報端末の入力キーは数が多いので、クリック感は重要な要素である。入力キーについては、良好なクリック感の他に、夜間での使用やファッション性などを考慮して、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode)および導光板を配置して、入力キーを照明する入力モジュールが提案されている（たとえば特許文献１）。上記の入力モジュールは、ＬＥＤと、スイッチ押圧突起（押し子）付き導光板と、その導光板上に位置して複数のキーをもつフィルムと、導光板の下側でキーおよび押し子と重なる領域に位置するドームスイッチとを備え、さらに押し子付き導光板には、光をキー側へと出射する反射パターンが形成されている。
【０００３】
また、ドームスイッチ部分をくりぬいた導光板をそのドームスイッチと同じ面に配置して、ドームスイッチ周囲の導光板端部に反射パターンまたは光出射構造を形成した入力モジュールも提案されている（特許文献２）。この入力モジュールでは、その導光板端部の反射パターンまたは光出射構造によって導光板から出た光をドームスイッチの上方に位置するキーに向けて照射する。
【特許文献１】特開２００６−３２４２４０号公報
【特許文献２】特開２００５−２６８１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の両方の入力モジュールでは、取り付け構造の差異はあるがクリック感を高める押し子を備え、導光板に反射パターンまたは光出射構造を形成するという点で一致している。言うまでもないが、上記の導光板の反射パターン等は、キーの位置に合わせて、キーに対応する領域ごとに形成される。キーの下方にはドームスイッチが位置するので、導光板の反射パターン等は、ドームスイッチに対応する領域ごとに形成されると言い換えてもよい。このように、キーに対応する領域ごとに、導光板に、多数の反射パターン等を形成するための費用は、何も処理を加えない導光板に比較して、おのずと高額となる。また、そのための処理工数も多くなる。
【０００５】
導光板を導光される光に対して、キーに対応する領域ごとに、光を取り出して照明する機構を配置することは必須であるが、そのような照明機構の配置は、導光板に直接、行わなければならない、というわけではない。配線モジュール全体を見渡して、良好なクリック感を確保しながら、導光板内を導光する光に対して、キーに対応する領域ごとに照明機構を配置しながら、全体の費用および組み立て工数を節減できれば、より好ましい。
【０００６】
本発明は、キーに対応する領域ごとに導光板内を導光される光を取り出して照明する機構を配置し、かつ良好なクリック感を確保しながら、全体の組み立て費用および工数を節減することができる導光板、配線モジュールおよび電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の導光板は、光源からの光を導光する。この導光板は、導光板本体の表面から突出するスイッチ押圧突起と、スイッチ押圧突起に設けられた出射増強構造とを備え、その出射増強構造は、導光されてきた光の導光板からの出射を増強することを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によって、良好なクリック感およびキー部分の照明を確保しながら、全体の組み立て費用および工数を節減することができる。上記本発明の導光板の構造の場合、多数のキーに対応させた位置合わせ加工をスイッチ押圧突起の取り付け工程に集中させることができる。たとえば導光板本体に出射増強構造を設ける場合、たとえ１回の金型形成であっても多数のキーに対応する領域への出射増強構造の形成という処理工程が必要であり、この場合さらに、スイッチ押圧突起のキー対応領域への配置の際の位置合せ工程も加わる。導光板本体に出射増強構造を形成するときの導光板の金型は、何も構造をもたない導光板の金型よりも、相当、高価になる。したがって処理工程の工数だけでなく、金型要因上も高価になる。一方、スイッチ押圧突起やその固定部に出射増強構造を設ける費用は、強度部材としての機能を果たすだけのスイッチ押圧突起の場合、表面性状等に注意が必要な光学部品である導光板よりも取り扱いが容易である。このため、導光板本体に出射増強構造を設ける場合よりも、いっそう安価に出射増強構造を得ることができる。なお、導光板は、上記のように、導光板本体およびスイッチ押圧突起を備えるものであるから、以後の説明で「導光板」というとき、スイッチ押圧突起のみをさす場合もあるし、導光板本体をさす場合もあるし、また両方をさす場合もある。また、導光板本体は、導光のみを目的に作製され、光導入部は別にして略平板状の形状を有し、透光性が高く、屈折率が空気（約１）より確実に大きい材料で形成されている。
【０００９】
上記の出射増強構造を、凹凸形状のパターン、光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターン、反射材配置および層状光学部材、の一つまたは組み合わせによって構成することができる。これによって、導光板内を導光される光の全反射条件を、スイッチ押圧突起の領域ごとに破って、（１）スイッチ押圧突起が導光板のキー側に位置する場合は、スイッチ押圧突起固定側の導光板の表面から、または（２）スイッチ押圧突起が導光板のドームスイッチ側に位置する場合は、スイッチ押圧突起固定側と反対側の表面（対向面）から、それぞれ、光をその導光板の面に交差する方向に出射させることができる。上記のうち、凹凸形状のパターン、光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターンなどは、導光された光を（乱）反射させる構造をもつ。反射光を導光板の対向面から出射させる場合、スイッチ押圧突起に設けた凹凸形状のパターン、光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターン等の表面には反射コートを施すことが望ましい。一方、層状光学部材は、屈折率などが導光板に近い層や、反射材混入層などを含む多層構造体などをさすが、層数は一層でもよい。上記の凹凸形状のパターンは、ホットスタンピング、射出成形、マイクロブラスト等によって形成される。また、接着乾燥性溶液は、インク等を含むが、顔料を含まないものであってもよい。また、単に、粘性がある溶液タイプで速乾性のある接着剤であってもよい。光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターンは、周知のインク等を用いた印刷法によって形成される。凹凸形状のパターン、および光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターンを、ドットパターンと呼ぶ場合がある。
【００１０】
上記のスイッチ押圧突起を、導光板本体に対して行う、スクリーン印刷、型内樹脂流し込み、およびスイッチ押圧突起の接着剤による固定、の一つまたは組み合わせで形成することができる。これらの方法によって、出射増強構造を内蔵したスイッチ押圧突起、または固体部に出射増強構造を設けたスイッチ押圧突起を、容易に、導光板本体に付加的に形成することができる。
【００１１】
上記の出射増強構造は、導光板全体にわたって出射される光の明るさが揃うように、光源からの距離に応じて、導光されてきた光に対する出射光の割合を変えるように形成することができる。これによって、携帯情報端末の利用者は、各キーがムラなく均一に照明をされていると感じ、その携帯情報端末の品質が高いことを認識する。このため、その携帯情報端末の価値を高めることができる。
【００１２】
上記の出射増強構造が、凹凸形状のパターンまたは光散乱材が含まれた接着乾燥性溶液の印刷パターンの少なくとも一方であり、その凹凸形状のパターンもしくは印刷パターンの間隔の調整、または凹凸形状のパターンもしくは印刷パターンのサイズの調製、によって、光源からの距離に応じて出射光の割合を変えることができる。これによって、簡単な機構により、キー全体をムラなく均一に照明することができる。
【００１３】
上記のスイッチ押圧突起について、一方の端の面を他方の端の面より、大きくすることができる。これによって、スイッチ押圧突起の押す相手のドームスイッチのオン動作（押し動作）に必要なサイズ（小さい断面をもつ他方の端がもつサイズ）よりも、大きな断面の一方の端をもつことで、ドームスイッチ頂部よりも大きな広さをもつキー部への照明を行うことが可能な広い断面の光を出射することができる。
【００１４】
上記の出射増強構造に、または該出射増強構造と離れて、導光板から出射された光が文字形状の照明をするように、文字形状形成部を備えることができる。これによって、各キーに因んだ文字をそのキーに照射したり、遊び感覚の文字を照射したりする、多様で豊かな利用方法を、携帯情報端末のデザイナに提供することができる。なお、文字には、和文字、すべての外国語文字、数字、記号、携帯電話等で用いられる絵文字などが含まれ、本発明の趣旨に沿ってできるだけ広く解釈されるべきである。
【００１５】
また、光が出射される導光板の表面を、文字形状をあけた反射層が被覆している構造をとることができる。これによって、文字形状の出射光により、キーの部分を照明することができる。
【００１６】
また光が出射される部分の面側と逆の面の部分の、導光板の表面を被覆する光の洩れ防止反射層を備えることができる。これによって、出射光と逆側の面から洩れる光を導光板内に戻して、光の有効活用をはかることができる。たとえば、スイッチ押圧突起を構成する出射増強構造がドームスイッチ側に配置された場合、そのスイッチ押圧突起表面を洩れ防止反射層で被覆することによって、全反射条件が局所的に破られる出射増強構造から洩れ出る光を防止することができる。
【００１７】
本発明の配線モジュールは、上記のいずれかひとつの導光板と、スイッチ押圧突起に対応する領域に位置するドームスイッチと、配線板とを備えることを特徴とする。この構成によって、上記の導光板に対応した作用効果を有し、安価な配線モジュールを得ることができる。
【００１８】
上記の配線モジュールでは、平面的に見て、出射増強構造は、ドームスイッチと該出射増強構造の面積の半分以上で重なるような構成をとることができる。これによって、相当な広さをもつキーに対して、十分広い照明を行うことが可能になる。
【００１９】
本発明の電子機器は、上記のいずれかひとつの導光板を備えることを特徴とする。これによって、スイッチ押圧突起に光の出射増強構造をもつ導光板を用いて意匠性またはファッション性に富んだデバイスを組み立てることが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の導光板および配線モジュールによれば、キーに対応する領域ごとに導光板内を導光される光を取り出して照明する機構を配置し、かつ良好なクリック感を確保しながら、全体の組み立て費用および工数を節減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における導光板および配線モジュールが用いられた携帯電話機を示す斜視図である。図２は、図１に示した携帯電話機の入力部の平面図である。また、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。また、図４は、１つのスイッチ押圧突起（以下、「押し子」と記す）３に着目した拡大図である。図１において、携帯電話機５０は、入力部５４と、その入力部５４とヒンジ５５を介在させて接続されている表示部５３とを備える。入力部５４と表示部５３とは、ヒンジ５５を軸として回転することにより開閉可能となっている。表示部５３にはＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display)を用いた表示画面５６が設けられている。表示部５３の表示画面５６より上方（ヒンジ５５から遠ざかる方向）にスピーカ５８が設けられている。
【００２２】
入力部５４には、電話番号やアルファベットなどの記号を入力するための入力キー（以下、単に「キー」と記す）５７が複数個配置されている。また、入力部５４から見て、ヒンジ５５と反対側の端にマイク５９が配置されている。上記の入力部５４では、図２に示すように複数のキー５７が露出する複数の開口部が形成された筐体と、その筐体の内部に配置される配線モジュールを含む。開口部では、モジュールの入力キー５７が露出した状態になっている。
【００２３】
本発明の配線モジュール３０は、図３に示すように、配線基板１２と、ドームスイッチ１３と、配線基板１２およびドームスイッチ１３を被覆するドームシート１４と、導光板本体１と、導光板本体１に取り付けられた押し子３と、導光板１に光を導光させる光源のＬＥＤ１５とを備える。この配線モジュール３０の上に、キー５７が形成されたラバーシート３７が配置される。キー５７が形成されたラバーシート３７を配線モジュール３０のなかに含めてもよい。上記のうち、導光板本体１と、その導光板本体１に取り付けられた押し子３とが、本発明の導光板１０を構成する。
【００２４】
図３に示すように、配線基板１２の表面上には複数のドームスイッチ１３が配置されている。ドームスイッチ１３は、図２に示すキー５７の真下の領域（平面的に重なる領域）に位置している。ドームスイッチ１３および配線基板１２の上側表面を覆うように、保護膜のドームシート１４が位置している。
【００２５】
ドームシート１４上には、導光板１０が位置している。導光板１０は、上述のように導光板本体１と押し子３とから構成される。本発明の導光板１０は、押し子３により良好なクリック感を得ながら、キー５７の部分の照明をするのに、導光板本体１に光の出射増強構造を設けるのではなく、押し子３または押し子３の固定部に出射増強構造を形成する点に特徴を有する。本実施の形態では、導光板本体１のドームスイッチ１３の側に押し子３を配設しているが、導光板本体１のキー５７側に配設してもよい。また、光の出射増強構造の形態は、多数あるが、図３および図４では、押し子３の表面に形成した、ドットパターンの一種である凹凸形状のパターンによる散乱促進構造２１を示している。散乱促進構造２１には、光散乱材を含む接着乾燥性溶液の印刷パターン等も含まれる。この散乱促進構造２１を含む出射増強構造については、このあと詳しく説明する。なお、「出射増強」、「反射促進」、「散乱」、等の用語は、相互に厳密な区別が困難な場合も生じるが、できる限り本発明の趣旨に沿うように解釈されるべきである。
【００２６】
上記のように、導光板本体１に出射増強構造を形成せず、押し子に出射増強構造を設けることで、良好なクリック感およびキー部分の照明を確保しながら、全体の組み立て費用および工数を節減することができる。本発明の導光板の構造の場合、多数のキーに対応させた位置合わせ加工を押し子の取り付け工程に集中させることができる。たとえば導光板本体に出射増強構造を設ける場合、たとえ１回の金型形成であっても多数のキーに対応する領域への出射増強構造の形成という処理工程が必要であり、この場合さらに、押し子のキー対応領域への配置の際の位置合せ工程も加わる。導光板本体に出射増強構造を形成するときの導光板の金型は、何も構造をもたない導光板の金型よりも、相当、高価になる。したがって処理工程の工数だけでなく、金型要因上も高価になる。一方、押し子やその固定部に出射増強構造を設ける費用は、強度部材としての機能を果たすだけの押し子の場合、表面性状等に注意が必要な光学部品である導光板よりも取り扱いが容易である。このため、導光板本体に出射増強構造を設ける場合よりも、いっそう安価に出射増強構造を得ることができる。
【００２７】
導光板本体１の材料には、屈折率が空気の屈折率（ほぼ１）より高く、たとえば屈折率が１．３以上で、透光性があれば任意の材料を用いることができる。たとえばポリカーボネート樹脂、アクリル系樹脂、シクロオレフィン系樹脂、ポリウレタン、シリコンなどを用いることができる。上記導光板本体１は、キー５７とドームスイッチ１３との間に介在するので、クリック感の確保のために、低い強度、高い弾性率および高い弾性復元率をもつ高透明のエラストマー材質で形成されていることが望ましい。導光板本体１の厚みは、キーによる押圧力を伝えやすく、導光が可能な０．０２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とするのがよい。導光板本体１の平面形状は、図２に示すように、ほぼ矩形である。
【００２８】
押し子３は、図４に示すように、表面に散乱促進構造２１が設けられている。この場合、押し子３は、導光板本体１とほぼ同じ屈折率をもち、固定部も含めて透光性の高い材料で形成されることが前提となる。屈折率が、導光板本体１と同等であるため、光は押し子３内に導光され、上記の散乱促進構造２１に当ってランダムな方向に散乱される。このため、散乱された光は大きな交差角（導光板面と光とがなす角、したがって小さな入射角（導光板面にたてた直交線と光とのなす角））で、導光板本体１の対向面（図４の場合、キー側の面）に入射するので、対向面において全反射せずに空気中に屈折して出射される。導光板がポリカーボネートの場合、屈折率は１．５なので、入射角が４３°程度より大きければ（交差角が４７°程度より小さければ）、光は全反射して導光板内を導光される。逆に交差角が４７°より大きければ、空気中に広がるように屈折しながらキー５７に向かって出射される。上記の押し子３に形成した出射増強部である散乱促進部２１は、導光板本体１の対向面における上記の交差角を大きくする光の量を多くする作用を奏する。
【００２９】
押し子３の材料には、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂等を用いることができる。これらの樹脂は、いずれも透光性が高く、かつ屈折率が導光板本体１のそれとほとんど等しいので、図４に示す押し子に散乱促進構造２１を設ける場合の前提条件は、満たされている。押し子３の厚みは、たとえば０．００３ｍｍ以上３．０ｍｍ以下とするのがよい。導光板１０の平面サイズは携帯電話機程度であり、その厚みが上述のように薄いので、導光板本体１内に導入された光は、上記のような出射増強部がない限り、全反射の条件を満たし、光の出射はほとんどなく導光板内を洩れなく導光される。
【００３０】
押し子３の導光板本体１への形成方法は、別体として作製した押し子本体を導光板１本体に接着剤で接着してもよいし、またスクリーン印刷によって積層構造で押し子３を、接着剤等を用いずに、直接、導光板本体１に設けてもよい。また、適当な型を用いて、導光板本体１上に配置した型内に溶融樹脂を流し込んで固化させることによって、押し子３を形成してもよく、この場合も、接着剤は不要である。押し子３および／または押し子３の固定部に、出射増強構造を設けるとは、上記の押し子３の内部および表面、上記の接着剤、押し子と導光板本体との界面の押し子側領域、などに一つ以上の出射増強構造を設けることをいう。
【００３１】
図５（ａ）〜（ｄ）は、出射増強構造を例示する図であるが、これがすべてではなく、たとえばこの後でこれらと異なる出射増強構造について説明する。図５（ａ）は、図３および図４における散乱促進構造２１の外側を洩れ防止反射層Ｒで被覆した構造を示す。洩れ防止反射層Ｒは、フィルム、シート、金属箔などで形成し、また反射剤を塗布した塗布層であってもよい。この洩れ防止反射層Ｒによって、散乱促進部２１で全反射条件がくずれて空気中に洩れ出る光を、導光板１０の中に戻してやり、光の効率的な利用や、光源からの距離に伴う光の減衰を緩和して導光板全体にわたって均一な照明を可能にする。
【００３２】
図５（ｂ）は、導光板本体１への押し子３の接着層３ｓ内に、散乱材２３を分散させた出射増強構造を示す図である。接着層３ｓは、接着乾燥性溶液またはインクに含まれる接着剤である。散乱材２３を混合した接着剤の屈折率は、やはり導光板本体１のそれと同等の屈折率と、高い透光性をもつ必要がある。図５（ｂ）に示す出射増強構造も、図３に示す散乱促進構造２１と同様の作用を奏するが、散乱材２３という別の材料を用いる点で、相違している。図３に示す散乱促進構造２１と同様の作用を奏することから、上記光散乱材を含む接着乾燥性溶液による印刷パターンと、上記散乱促進構造２１のパターンを、ドットパターンと呼ぶ。図５（ｂ）の構造では、押し子本体を、光学的性質に考慮を払うことなくどのような材料で作製してもよいという利点を有する。図５（ｂ）の構造においても、図５（ａ）のように、洩れ防止反射層Ｒを、押し子３を被覆するように位置させるほうが、光の漏れを防ぎ、照明の均一性を確保する上で好ましい。
【００３３】
図５（ｃ）に示す出射増強構造は、押し子３をスクリーン印刷によって多層構造体としたときに、多層構造体内のどれか一層に散乱材２３を分散して構成する。散乱材２３を混合する層は、図５（ｃ）では、押し子３の第２層目としているが、導光板本体１に接する第１層目にしてもよい。スクリーン印刷で形成する層の材質は、導光板本体１から散乱材２３が分散される層までは、透光性が高く、屈折率が導光板本体１とほぼ同等であることが望ましい。散乱材２３が分散された層よりも先端側の層は、どのような材料で形成されていてもよい。図５（ｃ）の構造においても、図５（ａ）のように、洩れ防止反射層Ｒを、押し子３を被覆するように位置させるほうが、光の漏れを防ぎ、照明の均一性を確保する上で好ましい。
【００３４】
図５（ｄ）は、導光板本体１に散乱促進構造を形成するのではなく、導光板本体１はそのままにして、押し子３に、導光板本体１と同類の材料で形成した、導光板本体１に当接する当接層３ｍ内に散乱促進構造２１を形成する。散乱促進構造２１は、導光板本体１と同類の材料３ｍと、その外側の材料３ｎとの境界に形成される。散乱促進構造２１の外側の材料は、屈折率が空気に近い小さい材料が好ましいが、空気に近くなくても導光板本体１と同類の材料と屈折率が相違すればよい。このような散乱促進構造２１は、スクリーン印刷によって、導光板本体１上に、直接、層状構造を形成しながら作製してもよいし、別体の押し子に形成しておいて接着剤（透光性と導光板と同程度の屈折率をもつことが望ましい）で接着してもよい。散乱促進構造２１は、凹凸形状のパターン、光散乱材を含む接着乾燥性溶液の印刷パターン等で形成することができる。
【００３５】
図６は、キー全体にわたって出射される光の明るさが揃うように、ＬＥＤ１５からの距離に応じて、ドットパターンのサイズや、ドットパターンの間隔を調整した形態を示す図である。図６（ａ）は、光散乱材２３を含む接着乾燥性溶液の印刷パターン３ｓの間隔を、ＬＥＤからの距離が大きくなるにつれて、小さくする構造を示す。この図６（ａ）の考え方を拡大して、光散乱材を押し子の接着面全体に配置しながら、その光散乱材の密度を、ＬＥＤからの距離が大きくなるにつれて、大きくしてもよい。また、図６（ｂ）は、上記の印刷パターン３ｓのサイズを、ＬＥＤからの距離に応じて大きくする構造を示す。また、図６（ｃ）は、凹凸形状のパターン２１の間隔の調整によって、光出射の割合を変える構造である。また、図６（ｄ）は、凹凸形状のパターン２１のサイズの調製によって同じ目的を満たす構造を示す。図６（ｃ）および図６（ｄ）における、押し子に付された１個の凹部は、１つの微細な凹凸パターンを表示している。
【００３６】
図７は、上記のドットパターン（凹凸形状パターン、光散乱材を含む接着乾燥性溶液の印刷パターン）を文字形状の照明に用いた例を示す。導光板１に配置する押し子３に、文字形状のドットパターンを形成することは、上述のように、容易である。このように、簡単に形成できる文字形状のドットパターンによって、導光板１からキーに向けて、平面的に見て文字形状の照明がなされる。上記のドットパターンに対して洩れ防止反射層を形成してもよい。文字形状の照明については、このあとにも説明する。
【００３７】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２における導光板および配線モジュールを示す断面図であり、本発明の実施の形態１における図３に相当する図である。また図９は、１つの押し子３に着目した拡大図である。本実施の形態では、押し子３が、断面が大きい拡大部３ｕと、断面が小さいドーム接触部３ｖとから形成され、散乱促進構造２１が両方３ｕ，３ｖに形成されている。拡大部３ｕをキー側に近いほうに配置している点が重要である。この場合の押し子３も、両方の部分３ｕ，３ｖともに、屈折率が導光板本体１のそれと同等で、透光性の高い材料で形成するのがよいが、上記のように、通常、その条件は満たされる。
【００３８】
上記のように、キー５７に近い側の押し子３の部分を、拡大部３ｕで形成することによって、キー５７を照明する照明光の面積が広くなり、キー５７の部分を確実に広く照明することができる。また、クリック感は、ドームスイッチ１３と接触する断面の小さいドーム接触部３ｖで確保することができる。製造コストの低減などの効果については、実施の形態１で述べたとおりである。
【００３９】
（実施の形態３）
図１０は、本発明の実施の形態３における導光板および配線モジュールを示す断面図であり、本発明の実施の形態１における図４に相当する図である。また、図１１は、導光板１０をキー５７の側から見た斜視図である。本実施の形態では、（１）導光板本体１のキー側の面に、文字形状をあけた反射層９を配置し、（２）導光板本体１のドームスイッチ側の面に、散乱促進構造２１の出射増強構造を設け、（３）押し子３を、断面が大きい拡大部３ｕと、断面が小さいドーム接触部３ｖとから形成した点に特徴がある。文字形状をあけた反射層９が、文字形状形成部である。図１０に示す出射増強構造は、図５（ｄ）に示したものと同じ散乱促進構造２１である。そして、散乱促進構造２１を外側から被覆するように洩れ防止反射層Ｒを配置してある。
【００４０】
押し子３の断面は、ドームスイッチ１３の頂部を押し込むために設けられるので、通常、キーの平面形状よりかなり小さい。しかし、押し子３の断面の大きい拡大部３ｕをキー５７の側に配置することによって、出射される光の断面は広くなり、キー部に相当する広さをもつ。この広い断面をもつ出射光に対して、図１１に示すように、文字形状（図１１の場合は算用数字３）をあけた反射層９を配置することで、キー部に相応した大きさをもつ文字形状の照明をすることができる。反射層９で反射された光は、導光板１０の対向面に向かうが、そこには散乱促進構造２１と、それを外側から被覆する洩れ防止反射層Ｒが配置されているため、導光板１０のこの領域で、対向面どうしで光を反射し合い、あけてある文字形状の出射光および出射光以外で反射し合う条件外の方向に進む光は、導光板内を導光されて、無駄に洩れることがない。
【００４１】
（実施の形態４）
図１２は、本発明の実施の形態４における導光板および配線モジュールを示す断面図であり、本発明の実施の形態１における図３に相当する図である。また、本実施の形態では、押し子３が導光板本体１のキー５７の側に位置している点で、実施の形態１〜３の配線モジュール３０と相違している。本実施の形態における導光板１０の押し子３は、多層構造を有する。本実施の形態では、屈折率が漸減する多層構造体２５が出射増強構造を構成する。この多層構造体２５では、屈折率が、導光板の屈折率（たとえば１．５程度）から空気の屈折率（ほぼ１．０）へと、段階的に漸減するように多層化されている。段階的に屈折率が漸減するといっても、屈折率は各層ごとに単調減少する必要はなく、要は、全反射が起こりにくいように小さな屈折率差で積層され、最終的に空気中へ出射されて出てゆけばよい。
【００４２】
上記のように、漸減する屈折率の多層構造体２５、すなわち押し子３では、導光板本体１という板状容器の中の水を光を見立てて、その板状容器に開口部があいているとみなすことができる。漸減する屈折率の多層構造体２５（押し子３）は、開口部から水が洩れるように、導光板本体１から光を漏れ出させることができる（図１３参照）。このような構造の押し子３は、導光板本体１のキー５７側に配置するのがよい。
【００４３】
このような多層構造体２５内に光を漏れ入れ、外部に出射させるとき、図１３に示すように、各面が９０°で交差する箱型ではなく、交差部に面取りをして、出射光が斜め上方に拡大するように、傾斜部３ｅを設けることが好ましい。図１４は、押し子３の多層構造体２５に面取りして傾斜部３ｅを設けた状態を示す斜視図である。これによって、比較的小さい断面の押し子３を用いながら、相当な平面広さをもつキー５７を周囲も含めて照明することができる。
【００４４】
（実施の形態５）
図１５は、本発明の実施の形態５における導光板および配線モジュールを示す部分断面図であり、本発明の実施の形態１における図４に相当する図である。また、図１６は、押し子３を含む導光板１０をキー５７側から見た斜視図である。本実施の形態の特徴は、次のとおりである。
（１）押し子３は、屈折率が、導光板の屈折率から空気の屈折率（ほぼ１．０）へと、段階的に漸減するように多層化されている。すなわち押し子３に形成される出射増強構造は、多層構造体２５である。
（２）押し子３を被覆する反射層９には、キー５７側の面に文字形状があけられている。すなわち文字形状をあけた反射層９が、文字形状形成部である。
（３）押し子３と対向する導光板本体１の対向面には、洩れ防止反射層Ｒが配置されている。反射シートは反射塗布層であってもよい。
【００４５】
上記の構成（１）〜（３）によって、キー５７に対して文字形状の照明を行うことができる。このとき、多層構造体２５の表面は、文字形状をあけた反射層９で全面を被覆されるので、文字形状の出射光以外は、導光板１０内に戻される。戻された光のうち多くは、対向面に向かい、その他の光は導光板内を導光され、他の場所の照明に用いられる。対向面に向かった光は、導光板本体１の対向面を被覆する洩れ防止反射層Ｒによって反射され、多層構造体２５に向かい、文字形状の出射光以外は、再び対向面に向かうものと導光板内を導光する光とになる。このような反射の繰り返しは瞬時に行われ、文字形状の出射光は、反射層９および洩れ防止反射層Ｒによって増強されて十分な照度または輝度の文字形状光を出射することができる。また、漏れ出て無駄になる光を減少し、ＬＥＤからの光を有効活用することができる。
【００４６】
（他の実施の形態）
１．押し子を導光板本体に取り付けた構造についてのみ説明したが、押し子は、導光板本体に取り付けたもの以外にもあってよい。たとえば、本発明の押し子を含む導光板を用いた上で、キーをもつラバーシートに押し子となる突起部をさらに設けてもよい。
２．文字形状形成部は、ドットパターンによるもの、および文字形状をあけた（抜いた）反射層を例示したが、これらに限定されない。たとえば多層積層体において、文字対応部分のみ、導光板の屈折率から空気の屈折率付近へと段階的に漸減させる。積層光学部材の他の部分は、たとえば一層目などにおいて全反射が起きる屈折率としておき、その積層光学部材を押し子としてキー側に配置する。これにより、導光板の光をその積層光学部材の文字形状の部分にのみ導光することができ、そこから出射させることで文字形状の照明をキー部分に行うことができる。その他の構造によっても文字形状の照明をキー部分に行うことは可能である。
【００４７】
上記において、本発明の実施の形態および実施例について説明を行ったが、上記に開示された本発明の実施の形態および実施例は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれら発明の実施の形態に限定されない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明により、クリック感に優れ、キー部に対して良好な照明が可能な、導光板および配線モジュールを安価に提供することができ、さらに広い照明面積を確保し、また文字形状の光を出射できるなど、デザイン性、ファッション性に富んだ携帯電話機等の設計に貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態１における導光板および配線モジュールを組み込んだ携帯電話機を示す斜視図である。
【図２】図１の携帯電話機の入力部を示す平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図３の導光板の部分拡大図である。
【図５】出射増強構造のなかの散乱促進構造の変形例を示す図であり、（ａ）は押し子表面の凹凸形状のパターンを反射層で被覆した構造、（ｂ）は接着剤中に散乱材を混入して形成した押し子固定部の散乱接着層、（ｃ）は押し子を形成する多層構造体の１層中に散乱材を混入した散乱層、（ｄ）は押し子の導光板本体の当接層にドットパターンを形成した散乱促進層、をそれぞれ示す。
【図６】導光板全体で均一な照明を実現するためのドットパターンの構成を示す図であり、（ａ）は光散乱材の印刷パターンの間隔の調整、（ｂ）は光散乱材の印刷パターンのサイズの調整、（ｃ）は凹凸形状のパターンの間隔の調整、（ｄ）はは凹凸形状のパターンのサイズの調整、を示す図である。
【図７】ドットパターンによる文字形状の照明を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２における導光板および配線モジュールを示す断面図である。
【図９】図８の部分拡大図である。
【図１０】本発明の実施の形態３における導光板を示す部分断面図である。
【図１１】図１０に示す導光板の押し子が配置された領域をキー側から見た斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態４における導光板および配線モジュールを示す断面図である。
【図１３】図１２の部分拡大図である。
【図１４】図１２に示す導光板の押し子が配置された領域をキー側から見た斜視図である。
【図１５】本発明の実施の形態５における導光板を示す部分断面図である。
【図１６】図１５に示す導光板の押し子が配置された領域をキー側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  導光板本体、３  押し子、３ａ〜３ｃ  多層構造の層（押し子形成層）、３ｅ  傾斜部、３ｍ  導光板本体への当接層、３ｎ  ドットパターンの外層、３ｓ  接着層（押し子固定部）、３ｕ  押し子拡大部、３ｖ  ドーム接触部、９  文字あけ反射層、１０  導光板、１２  配線基板、１３  ドームスイッチ、１４  ドームシート、１５  ＬＥＤ、２１  散乱促進構造（出射増強構造）、２３  反射材、２５  多層構造体（出射増強構造）、３０  配線モジュール、３７  ラバーシート、５０  携帯電話機、５３  表示部、５４  入力部、５５  ヒンジ、５６  表示画面、５７  キー、５８  スピーカ、５９  マイク、Ｒ  洩れ防止反射層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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