(57)【要約】 【課題】  ユーザが使用する用紙の裏面に当該ユーザに旨く対応した特定情報の表示を可能にし、準備や管理の簡単化、コスト低減を実現するようにする。【解決手段】  入力部９は当該装置Ａにおける印刷操作の入力指示を受け付ける。画像取得部３、１３は、用紙に印刷する画像データを取得する。記憶部１７は、用紙に印刷する特定情報を１種類以上記憶する。特定情報指定部２５は、予め設定された判別情報に基づき、その入力指示に対応した特定情報を指定する。印刷部１１は、印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された特定情報をその用紙の片面に印刷するとともに対向面に画像データを印刷する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該装置における印刷操作の入力指示を受け付ける入力部と、
用紙に印刷する画像データを取得する画像取得部と、
前記用紙に印刷する特定情報を１種類以上記憶する記憶部と、
予め設定された判別情報に基づき、前記入力指示に対応した前記特定情報を指定する特定情報指定部と、
前記印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された前記特定情報を前記用紙の片面に印刷するとともに対向面に前記画像データを印刷する印刷部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶部は当該装置に外付けされるものである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記特定情報として広告情報を記憶する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶部は、前記特定情報として前記印刷操作の入力指示に関連付けられた連絡情報を記憶する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記特定情報指定部は、前記入力指示の判別結果に対応し、前記特定情報として前記記憶部の特定情報をランダム指定する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶部は前記特定情報としてＰＤＦデータを記憶する請求項１〜４いずれか１記載の画像形成装置。
【請求項７】
用紙への両面印刷を実行制御するコンピュータに対し、
当該装置における印刷操作の入力指示を受け付ける入力処理と、
用紙に印刷する画像データを取得する画像取得処理と、
前記用紙に印刷する特定情報を１種類以上記憶する記憶処理と、
前記用紙に印刷する特定情報であって、予め記憶された１種類以上の前記特定情報の中から予め設定された判別情報に基づき、前記入力指示に対応した前記特定情報を指定する指定処理と、
前記印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された前記特定情報を前記用紙の片面に印刷するとともに対向面に前記画像データを印刷する印刷処理と、
を実行させることを特徴とする両面印刷処理プログラム。
【請求項８】
前記指定処理は、当該装置に外付けされた記憶部からの前記特定情報の中から指定処理を実行する請求項７記載の両面印刷処理プログラム。
【請求項９】
前記特定情報は広告情報である請求項７又は８記載の両面印刷処理プログラム。
【請求項１０】
前記特定情報は前記印刷操作の入力指示に関連付けられた連絡情報である請求項７又は８記載の両面印刷処理プログラム。
【請求項１１】
前記指定処理は、前記入力指示の判別結果に対応し、前記特定情報をランダム指定する請求項７又は８記載の両面印刷処理プログラム。
【請求項１２】
前記特定情報はＰＤＦデータである請求項７〜１１いずれか１記載の両面印刷処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置および両面印刷処理プログラムに係り、特に両面印刷が可能な複写機又は複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等の画像形成装置およびこれに用いる両面印刷処理プログラムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機や複合機等の画像形成装置にあっては、例えば不特定多数のユーザに有料で提供したり大学等の教育機関で使用する場合、予め裏面に広告を載せた用紙を使用して印刷すれば、印刷料金を無料又は割り引くような設定が提供されている。
【０００３】
この場合、予め裏面に印刷した広告内容がユーザに旨く対応していないと、せっかく裏面に掲載された広告が無視され易く、広告目的が達成され難いので、画像形成装置を使用するユーザに合った広告を掲載するには工夫が必要である。
【０００４】
そこで、例えば特開２００７−２６６８８４号公報（特許文献１）のような技術が提案されている。
【０００５】
この特許文献１は、裏面に広告情報が記録された印刷用紙を格納したトレイを複数備えた画像形成装置を、ネットワークを介してサーバに接続した記録媒体提供方法であり、そのサーバが、画像形成装置で受け付けたユーザ個人情報を受信し、ユーザに提供する印刷用紙の格納されたトレイをその個人情報に基いて選択して画像形成装置に送信し、画像形成装置ではサーバで選択されたトレイから給紙された用紙に印刷する構成を有し、ユーザに適した広告情報の記録された用紙の使用を可能にするとともに、情報発信による廃棄物の増加を抑制することができるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００７−２６６８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１では、ユーザの個人情報をサーバに送信してユーザに合ったトレイを選択するので、サーバを準備する必要があるうえ、裏面に広告情報が印刷された用紙をトレイにセットしなければならないから、印刷する広告情報毎に予め印刷した用紙を用意しておく必要があり、準備や管理が煩雑でコスト高を招き易い。
【０００７】
さらに、裏面に広告情報を印刷された用紙を多数用意しておく必要がある一方、広告内容に変更が生じた場合には古い印刷済みの用紙を破棄する必要が生じ、用紙の無駄が生じ易い難点もある。
【０００８】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、ユーザが使用する用紙の裏面に当該ユーザに旨く対応した情報の表示が可能で、用紙の無駄も生じさせ難い画像形成装置および両面印刷処理プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、当該装置における印刷操作の入力指示を受け付ける入力部と、用紙に印刷する画像データを取得する画像取得部と、その用紙に印刷する特定情報を１種類以上記憶する記憶部と、予め設定された判別情報に基づき、その入力指示に対応した特定情報を指定する特定情報指定部と、その印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された特定情報をその用紙の片面に印刷するとともに対向面にその画像データを印刷する印刷部とを具備している。
【００１０】
本発明の画像形成装置では、上記記憶部として当該装置に外付けされるものである構成も可能である。
【００１１】
本発明の画像形成装置では、上記記憶部がその特定情報として広告情報を記憶する構成も可能である。
【００１２】
本発明の画像形成装置では、上記記憶部がその特定情報として印刷操作の入力指示に関連付けられた連絡情報を記憶する構成も可能である。
【００１３】
本発明の画像形成装置では、上記特定情報指定部が、その入力指示の判別結果に対応し、上記記憶部の特定情報をランダム指定する構成も可能である。
【００１４】
本発明の画像形成装置では、上記記憶部がその特定情報としてＰＤＦ（portable document format）データを記憶する構成も可能である。
【００１５】
本発明に係る両面印刷処理プログラムでは、用紙への両面印刷を実行制御するコンピュータに対し、当該装置における印刷操作の入力指示を受け付ける入力処理と、用紙に印刷する画像データを取得する画像取得処理と、その用紙に印刷する特定情報を１種類以上記憶する記憶処理と、その用紙に印刷する特定情報であって、予め記憶された１種類以上の特定情報の中から予め設定された判別情報に基づき、その入力指示に対応した特定情報を指定する指定処理と、その印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された特定情報をその用紙の片面に印刷するとともに対向面にその画像データを印刷する印刷処理とを実行させるものである。
【００１６】
本発明の両面印刷処理プログラムでは、上記指定処理が、当該装置に外付けされた記憶部からの特定情報の中から指定処理を実行する構成も可能である。
【００１７】
本発明の両面印刷処理プログラムでは、上記特定情報が広告情報である構成も可能である。
【００１８】
本発明の両面印刷処理プログラムでは、上記特定情報がその印刷操作の入力指示に関連付けられた連絡情報である構成も可能である。
【００１９】
本発明の両面印刷処理プログラムでは、上記指定処理が、その入力指示の判別結果に対応し、その特定情報をランダム指定する構成も可能である。
【００２０】
本発明の両面印刷処理プログラムでは、上記特定情報がＰＤＦデータである構成も可能である。
【発明の効果】
【００２１】
このような本発明に係る画像形成装置および両面印刷処理プログラムでは、用紙に印刷する画像データを取得し、その用紙に印刷する特定情報であって記憶された１種類以上の特定情報の中から予め設定された判別情報に基づき、印刷操作の入力指示に対応した特定情報を指定し、その入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された特定情報をその用紙の片面に印刷するとともに対向面にその画像データを印刷するから、ユーザの使用する用紙の裏面に当該ユーザに旨く対応した情報の表示が可能で、用紙の無駄も生じさせ難い。
【００２２】
本発明において、上記特定情報が、当該装置に外付けされた外部記憶部の特定情報の中から指定される構成では、予め作成した特定情報を格納した外部記憶部の接続によって特定情報を決定可能であるから、上記特定情報の変更が極めて簡単となる。
【００２３】
本発明において、上記特定情報が広告情報である構成では、ユーザに対応させた広告情報の印刷が可能となり、ユーザに対する広告効果の実を上げることが容易である。
【００２４】
本発明において、上記特定情報がその印刷操作の入力指示に関連付けられた連絡情報である構成では、ユーザに対する種々の連絡効果の実を上げることが容易である。
【００２５】
本発明において、上記指定処理が、その入力指示の判別結果に対応しその特定情報をランダム指定する構成では、ユーザに対する種々の広告の提供が容易となり、広く広告効果の実を上げることが容易である。
【００２６】
本発明において、上記特定情報がＰＤＦデータである構成では、特定情報をコンピュータやＯＳ（operating system）の種類にかかわらず、オリジナル文書のイメージのままに表示可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明に係る両面印刷処理プログラムは本発明の画像形成装置を説明する過程で説明する。
【００２８】
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を複合機Ａを例にして示すブロック図である。
【００２９】
図１において、本発明の画像形成装置は、主制御部１を主体として画像読取部３、メモリ部５、入出力ポート部７、操作パネル部９、印刷部１１、通信部１３その他を有し、複合機Ａの主要部を構成している。なお、主制御部１の機能は後述する。
【００３０】
画像読取部３は、主制御部１の制御の下、例えば印刷された複数頁の原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理、変倍処理および階調処理等をして電子的画像データを印刷ジョブとして生成する公知のスキャナ等であり、生成した画像データが原稿の頁毎にメモリ部５に順次記憶されるようになっている。
【００３１】
メモリ部５は、主制御部１の制御の下、画像読取部３で読み取られた画像データ、通信部１３で受けた画像データ、後述する判別情報、特定情報およびユーザ一覧を記憶する他、主制御部１の動作プログラムを格納する例えばハードディスク（ＨＤＤ）等である。
【００３２】
判別情報は、例えば図２に示すように、複合機Ａを使用するユーザ毎にどの特定情報を関連付けるかを設定した管理テーブルであり、例えば操作パネル部９から予め設定されている。
【００３３】
図２Ａは大学等の教育機関における例であり、ユーザ名として「教職員」、「大学院生」、「大学生」、「その他」等に対し、特定情報の種類として「特定情報１」、「特定情報２」、「特定情報３」および「特定情報４」が対応設定されており、ユーザ名の変更設定および特定情報の種類の変更設定も可能となっている。
【００３４】
しかも、特定情報の種類として「特定情報１」、「特定情報２」、「特定情報３」および「特定情報４」には、図２Ｂに示すように、例えば「連絡情報１」、「Ａ社の広告１」、「Ａ社の広告２」および「Ｂ社の広告１」が対応設定されており、操作パネル９から設定変更が可能になっている。
【００３５】
「連絡情報１」は、例えば図３Ａに示すように、教職員向けのこれに必要とされる連絡情報「科目カリキュラム一覧」であり、「Ａ社の広告１」は、同図Ｂに示すように、「Ａ社の広告（求人情報）」である。それら特定情報の格納場所に、後述するＵＳＢメモリ１７となっている。
【００３６】
メモリ部５内のユーザ一覧は、図示はしないが、当該画像形成装置Ａを使用するユーザの例えば教職員番号、学生番号、社員番号等のユーザ番号等の一覧である。
【００３７】
入出ポート部７は、例えばＵＳＢメモリ１７から特定情報を読み出す入出力ドライブ機能を有する公知のインターフェースである。
【００３８】
ＵＳＢメモリ１７は、上述した特定情報を複数記憶した外部記憶部であり、主制御部１の制御により、入出ポート部７を介して指定された特定情報を主制御部１に出力する機能を有するものである。なお、便宜上、ＵＳＢメモリ１７を第１の記憶部とすれば、上述したメモリ部５は第２の記憶部となる。
【００３９】
ＵＳＢメモリ１７内の特定情報は、アドビシステムズ社の文書表示用のファイル形式ＰＤＦで記憶され、出力されるようになっている。
【００４０】
なお、入出ポート部７に接続される外部記憶部はＵＳＢメモリ１７に限定されず、公知のもので実施可能である。
【００４１】
操作パネル部９は、図示しない装置本体ケースの上部に配置された例えば液晶タイプの表示パネル部１９とタッチ式の操作部２１である。
【００４２】
操作部２１は、複合機Ａの主要機能である印刷機能を指示する「コピー」、外部のコンピュータ等からの印刷データを印刷機能を指示する「プリンタ」、原稿を光学的に読み取る読取機能を指示する「スキャナ」およびファクシミリ送受信を指示する「ファックス」を選択する選択キー２１ａ、符号キーとしてのテンキー２１ｂ、機能スタートキー２１ｃ、上述した特定情報の印刷を設定する裏面印刷設定キー２１ｄ、２１ｅ等を有している。
【００４３】
操作表示部９は、それらのキー１９ａ〜１９ｅ等のタッチや押下により、複合機Ａに対して機能の選択指示入力、文字等の符号入力、更に、印刷等の操作スタート、操作ストップ／リセット等の当該装置の操作指示入力を受け、入力された情報が主制御部１に出力されるようになっている。
【００４４】
特に、裏面印刷設定キー２１ｄは、特定情報を用紙の裏面に印刷するか否かのオンオフ（ＯＮ／ＯＦＦ）入力を受け付け、裏面印刷設定キー２１ｅは、複数の特定情報をランダムに選択するか否かのオン（ＯＮ）入力を受け付け、各々主制御部１に出力する機能を有している。裏面印刷設定キー２１ｄ、２１ｅは、１度タッチすればオン（ＯＮ）に、再度タッチすればオフ（ＯＦＦ）に設定される。
【００４５】
図１の印刷部１１は、主制御部１の制御の下、操作パネル部７からの印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、後述するように、指定された特定情報を用紙の片面に印刷するとともに、メモリ部５に記憶された画像データを対向面に印刷するモノクロ又はカラー印刷エンジンである。
【００４６】
通信部１３は、主制御部１の制御の下、例えばインターネットや社内ＬＡＮ等の公知のネットワーク２３を介して外部通信端末としての図示しないサーバ等との間で、所定のプロトコルに従って画像データ、電子メール又はファクシミリ通信する機能を有する公知のインターフェース部である。
【００４７】
主制御部１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを格納したＲＯＭ、処理情報の一時的格納部であるＲＡＭ、入出力インターフェース（いずれも図示せず。）を有し、画像読取部３、メモリ部５、入出力ポート部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を制御し、それらの機能の一部を担う他、以下の機能を有している。
【００４８】
主制御部１は、上述した判別情報に基づき、入力指示に対応した特定情報を指定する特定情報指定部２５としての機能を有する。
【００４９】
すなわち、特定情報指定部２５は、操作表示部９の裏面印刷設定キー２１ｄから、特定情報をランダムに選択する設定がなされていれば、メモリ部５の上述した判別情報を参照し、ユーザ毎に、所定の規則に従って特定情報をランダムに選択指定して印刷部１１に出力する機能を有している。
【００５０】
特定情報指定部２５は、操作表示部９の裏面印刷設定キー２１ｄから、ユーザ毎に対応する特定情報を用紙裏面に印刷するオン（ＯＮ）入力を受け付けていれば、操作パネル部９からユーザ番号が入力されたとき、メモリ部５のユーザ一覧を参照して該当するユーザ番号の有無を検索し、入力ユーザ番号がメモリ部５のユーザ一覧中に存在すれば、ユーザが認証されたと認証する機能を有している。
【００５１】
特定情報指定部２５は、メモリ部５の上述した管理テーブル（判別情報）を参照し、ユーザ認証されたユーザに該当する特定情報を検索し、ユーザに該当する特定情報を指定して印刷部１１に出力する機能を有している。
【００５２】
そして、印刷部１１は、上述したように、ランダムに指定された特定情報、又はユーザ毎に対応して指定された特定情報を用紙の片面に、画像読取部３又は通信部１３から取り込まれた画像データを対向面に印刷する。
【００５３】
次に、上述した本発明に係る画像形成装置の動作を図５、図６のシーケンス図を参照して簡単に説明する。
【００５４】
特定情報のランダム選択が設定されている場合、図５に示すように、操作パネル部９からユーザ番号が入力されると、画像形成装置Ａの特定情報指定部２５は、メモリ部５中の特定情報をランダムに検索して読み出して印刷部１１へ出力し、印刷部１１が特定情報を用紙の片面に、画像データを対向面に印刷し、その用紙を排紙する。
【００５５】
他方、ユーザ毎に対応する特定情報が選択設定されている場合、図６に示すように、操作パネル部９からユーザ番号が入力されると、画像形成装置Ａの特定情報指定部２５が、ユーザ認証し、メモリ部５の上述した判別情報を参照し、ユーザ認証されたユーザに該当する特定情報を検索し、ユーザに該当する特定情報を指定して印刷部１１に出力する。
【００５６】
そして、印刷部１１では、特定情報を用紙の片面に、画像データを対向面に印刷して排紙する。
【００５７】
そして、このような処理手順が本発明に係る両面印刷処理プログラムで実行される。
【００５８】
このような本発明に係る画像形成装置では、当該複合機Ａにおける印刷操作の入力指示を受け付ける操作パネル部（入力部）９と、用紙に印刷する画像データを取得する画像読取部、通信部（画像取得部）３、１３と、その用紙に印刷する特定情報を１種類以上記憶するＵＳＢメモリ（外部記憶部）１７と、予め設定された判別情報に基づき、その入力指示に対応した特定情報を指定する特定情報指定部２５と、その印刷操作の入力指示に基づき、給紙段から用紙を給紙し、指定された特定情報をその用紙の片面に印刷するとともに対向面にその画像データを印刷する印刷部１１とを具備している。
【００５９】
そのため、ユーザが使用する用紙の裏面に当該ユーザに旨く対応した情報の表示が可能であるし、従来例のようにサーバを準備する必要がなく、予め裏面に広告情報が印刷された用紙を多数用意してトレイに配置しておく必要もないうえ、トレイ毎に特定情報を変更する必要がないから、複数のトレイを備える必要もない。
【００６０】
しかも、広告内容に変更が生じた場合には、ＵＳＢメモリ（外部記憶部）１７内の特定情報を変更すれば対応可能であるから、準備や管理が簡単で、コスト高を招き難いし、用紙の無駄を生じさせ難い。
【００６１】
そして、上記特定情報として広告情報、又はその印刷操作の入力指示に関連付けられた連絡情報とすれば、ユーザに対応させた広告情報の印刷や連絡情報の印刷が可能となり、広告効果や連絡の実を上げることが容易である。
【００６２】
さらに、上記指定処理が、その入力指示の判別結果に対応しその特定情報をランダム指定すれば、個々のユーザに対して任意の広告情報の提供が容易となり、広く広告効果の実を上げることが容易である。
【００６３】
さらにまた、上記特定情報がＰＤＦデータであるから、特定情報をコンピュータやＯＳの種類にかかわらず、オリジナル文書のイメージのままに表示可能である。もっとも、上記特定情報はＰＤＦデータに限定されるものではない。
【００６４】
そして、本発明の両面印刷処理プログラムは、所定の記憶媒体に格納されて提供され、本発明の画像形成装置と同様の効果が得られる。
【００６５】
なお、本発明は、複写機Ａに限らず、プリンタ、ファクシミリ機その他種々の画像形成装置で広く実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】本発明における判別情報を説明する図である。
【図３】本発明における特定情報の例を説明する図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の操作パネル部を示す図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の動作を説明するシーケンス図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の動作を説明するシーケンス図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  主制御部
３  画像読取部（画像取得部）
５  メモリ部（第２の記憶部）
７  入出力ポート部
９  操作パネル部（入力部）
１１  印刷部
１３  通信部（画像取得部）
１７  ＵＳＢメモリ（外部記憶部：第１の記憶部）
１９  表示パネル部
２１  操作部（入力部）
２３  ネットワーク
２５  特定情報指定部
Ａ  複合機（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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