(57)【要約】【課題】電気光学装置に衝撃が加わった場合でも、割れにつながるような大きな応力が電気光学装置の内部に発生しなようにする。【解決手段】電気光学物質を有し端部に端子２１を備える基板１１と、電気光学物質を挟んで基板１１の反対側に設けられた部材１７と、部材１７に固定された保護カバー４と、基板１１の端部側１８に設けられた駆動用ＩＣ１９と、基板１１の端部側１８と保護カバー４とで形成される空間部と、その空間部の基板１１の端部側１８と保護カバー４との間であって駆動用ＩＣ１９の設けられていない領域に設けられたスペーサ２５とを有する電気光学装置である。【選択図】図１
2009198850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気光学物質を有し、端部に端子を備える基板と、
前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた部材と、
前記部材に固定された保護部材と、
前記基板の端部側に設けられた電子部品と、
前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部と、
前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって、前記電子部品の設けられていない領域に設けられたスペーサと、を有する
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
請求項１記載の電気光学装置において、前記スペーサは前記基板の角部の近傍に角部を有しており、該スペーサの角部は前記基板の角部の頂点から、角部の２方向で０．５ｍｍ以内の領域に在ることを特徴とする電気光学装置。
【請求項３】
電気光学物質を有し、端部に端子を備える基板と、
前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、
前記部材に固定された保護部材と、
前記基板の端部側に設けられた電子部品と、
前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部と、を有し、
前記基板の前記端子を備えている表面から前記電子部品の外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さよりも低く形成されており、
前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって、少なくとも前記電子部品の上に設けられたスペーサを有する
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項４】
電気光学物質を有し、端部に端子を備える基板と、
前記電気光学装置を挟んで前記基板の反対側に設けられた部材と、
前記基板を固定する筐体と、
前記筐体に設けられ、前記基板を保護する保護部材と、
前記基板の端部側に設けられた電子部品と、
前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部と、
前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって、前記電子部品の設けられていない領域に設けられたスペーサと、を有する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項５】
電気光学物質を有し、端部に端子を備える基板と、
前記電気光学装置を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、
前記基板を固定する筐体と、
前記筐体に設けられ、前記基板を保護する保護部材と、
前記基板の端部側に設けられた電子部品と、
前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部と、を有し、
前記基板の前記端子を備えている表面から前記電子部品の外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さよりも低く形成されており、
前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって、少なくとも前記電子部品の上に設けられたスペーサを有する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項６】
電気光学物質を有し、端部に端子を備える基板と、
前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、
前記基板の端部側に設けられた電子部品と、
前記電子部品の設けられていない領域に設けられたスペーサと、を有し、
前記基板の前記端子を備えている表面から前記スペーサの外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さとほぼ同じである
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項７】
電気光学物質を有し、端部に端子を備える基板と、
前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、
前記基板の端部側に設けられた電子部品と、
少なくとも前記電子部品の上に設けられたスペーサと、を有し、
前記基板の前記端子を備えている表面から前記スペーサの外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さとほぼ同じである
ことを特徴とする電気光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置、有機ＥＬ装置等といった電気光学装置、及び携帯電話機等といった電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話機等といった電子機器に液晶表示装置等といった電気光学装置が広く用いられている。例えば、電子機器の画像表示部として電気光学装置が用いられている。電気光学装置としての液晶表示装置においては、電気光学物質としての液晶が互いに対向した一対の基板によって挟持される。また、電気光学装置としての有機ＥＬ装置においては、基板上に電気光学物質としての有機ＥＬが設けられ、その有機ＥＬの上に保護部材等が設けられる。
【０００３】
電気光学物質を支持する基板は、例えばガラスによって形成されている。この基板は、電気光学装置や電子機器を落下したときに衝撃を受け、破損することがある。この破損は、液晶表示装置等において互いに対向している２つの基板の境界部分や、有機ＥＬ等において基板と保護部材との境界部分に発生することが多い。これは、それらの境界部分に応力集中が生じることが原因であると思われる。
【０００４】
例えば、図１０（ａ）に示す液晶表示装置１０１を考える。この液晶表示装置１０１は、面積の大きい下ガラス基板１０２と、面積の小さい上ガラス基板１０３と、上ガラス基板１０３の外側表面に貼着された上偏光板１０４と、下ガラス基板１０２の外側表面に貼着された下偏光板１０７とを有する。下ガラス基板１０２の平面視で上ガラス基板１０３の外側へ張出した部分の平面部分には駆動用ＩＣ１０５が実装され、その張出した部分の辺端部分にはＦＰＣ（Flexible Printed Circuit：可撓性プリント回路）基板１０６が接続されている。
【０００５】
この液晶表示装置１０１は鎖線Ｘ０で示す部分、すなわち上偏光板１０４の表面において、液晶表示装置１０１の構成要素である枠状の受け部材によって受けられたり、液晶表示装置１０１を使用する電子機器の構成要素である受け部材によって受けられたりする。鎖線Ｘ０で示す面をこれ以降、受け面と呼ぶことがある。従来、この受け面Ｘ０とＦＰＣ基板１０６の表面との間には０．２〜０．３ｍｍ程度の間隔が形成されていた。この液晶表示装置１０１が落下等して、その上偏光板１０４側の面が床等といった障害物に衝突すると、図１０（ｂ）に示すように、下基板１０２の張出し部に曲げ荷重Ｆが加わり、下基板１０２と上基板１０３との境界部分Ａに引張り応力σが発生する。
【０００６】
この引張り応力σをシミュレーションソフトを用いてシミュレーション解析すると、図１１に示すような解析結果が得られた。すなわち、下基板１０２と上基板１０３との境界部分Ａにおける幅方向の中央部分Ｂ（高密度の斜線で示す部分）に、特に応力が集中することが分かった。このため、下基板１０２の張出し部に曲げ荷重Ｆが加わると、境界部分Ａから破損が発生し易かった。
【０００７】
従来、上記のような基板の破損を防止するために、互いに対向する一対の基板の境界部分にエポキシ樹脂を塗布することにより、該境界部分を補強した構成を有する電気光学装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この電気光学装置では、割れが発生し易いエッジ部分に樹脂を塗布することにより、応力に対する強度を高めることが企図されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２２７４１７号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に開示された従来の電気光学装置においては、割れが発生し易い部分に樹脂を塗布することにより、該部分に発生する応力に対する強度を高めるように構成されているが、当該電気光学装置を落下させたときの割れの発生を防止することに関して、必ずしも十分な効果が得られていなかった。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑みて成されたものであって、電気光学装置に衝撃が加わった場合でも、割れにつながるような大きな応力が電気光学装置の内部に発生しなようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る第１の電気光学装置は、電気光学物質を有し端部に端子を備える基板と、前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた部材と、前記部材に固定された保護部材と、前記基板の端部側に設けられた電子部品と、前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部と、前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって前記電子部品の設けられていない領域に設けられたスペーサとを有することを特徴とする。
【００１２】
上記構成において、電気光学物質は、電気的入力の変化に応じて光学的状態が変化する物質であり、例えば液晶表示装置で用いる液晶層や、有機ＥＬディスプレイで用いる有機ＥＬ層等である。保護部材は、例えば画像表示を行うための構造であるパネル（例えば液晶パネル、有機ＥＬパネル）を保護するための部材であり、例えばプラスチックから成る平板形状のシートによって形成できる。電子部品は、電子回路を構成する任意の部品であり、例えばＩＣチップである。
【００１３】
「前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた部材」は、保護部材が固定される部材であるが、この部材は電気光学装置のうちで最も外側に配置される最外表面を成す部材であることもあるし、最外表面を成す部材よりも基板に近い位置にある他の部材であることもある。例えば、最外表面を成す部材が偏光板であり、その偏光板がガラス基板上に固定されている場合に、保護部材が偏光板ではなくガラス基板に固定されることもある。この場合には、「前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた部材」は、最外表面を成す部材である偏光板ではなく、その下のガラス基板ということになる。
【００１４】
従来の電気光学装置においては、基板の端部側に空間部が形成されていた。この電気光学装置が落下等により衝撃を受けてその基板に外力が加わると、基板がその空間部内で撓み、その撓みが始まる部分の基板に応力が発生し、その部分から破損や割れが発生するおそれがあった。これに対し、本発明に係る電気光学装置においては、基板の端部側に形成される空間部内にスペーサを設けたので、その空間内がスペーサで埋められ、衝撃時にその空間部内で基板が撓むことが無くなり、従って基板に応力が発生することが無くなり、それ故、基板の破損、割れ等を効果的に防止できる。こうして、極めて耐衝撃性に優れた電気光学装置を得ることができる。
【００１５】
本発明に係る電気光学装置において、前記スペーサは前記基板の角部の近傍に角部を有しており、該スペーサの角部は前記基板の角部の頂点から、角部の２方向で０．５ｍｍ以内の領域に在ることが望ましい。スペーサを基板の端部側におけるこの範囲内に設ければ、基板の端部側の撓みの発生を効果的に防止できる。
【００１６】
次に、本発明に係る第２の電気光学装置は、電気光学物質を有し端部に端子を備える基板と、前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、前記部材に固定された保護部材と、前記基板の端部側に設けられた電子部品と、前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部とを有し、前記基板の前記端子を備えている表面から前記電子部品の外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さよりも低く形成されており、前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって少なくとも前記電子部品の上に設けられたスペーサを有することを特徴とする。
【００１７】
上記構成において、最外表面を成す部材は、画像を表示するための１つのまとまった構成（ユニット）であるパネル、例えば液晶パネル、ＥＬパネル等といった電気光学パネルの最も外側に設けられた部材のことであり、例えば（１）液晶表示装置で用いる偏光板、（２）有機ＥＬディスプレイにおいて有機ＥＬ層を保護する保護部材、（３）種々の表示装置で用いられる見栄え改善シート（例えば反射防止シート、視野角調整シート）、（４）ガラス基板そのもの等である。
【００１８】
この電気光学装置によれば、基板の端部側に設けられた電子部品と保護部材との間に形成された空間部をスペーサによって埋めることにしたので、衝撃時にその空間部内で基板が撓むことが無くなり、従って基板に応力が発生することが無くなり、それ故、基板の破損、割れ等を効果的に防止できる。こうして、極めて耐衝撃性に優れた電気光学装置を得ることができる。
【００１９】
次に、本発明に係る電子機器は、電気光学物質を有し端部に端子を備える基板と、前記電気光学装置を挟んで前記基板の反対側に設けられた部材と、前記基板を固定する筐体と、前記筐体に設けられ、前記基板を保護する保護部材と、前記基板の端部側に設けられた電子部品と、前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部と、前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって、前記電子部品の設けられていない領域に設けられたスペーサとを有することを特徴とする。
【００２０】
この電子機器によれば、基板の端部側に形成される空間部をスペーサで埋めることにしたので、衝撃時にその空間部内で基板が撓むことが無くなり、従って基板に応力が発生することが無くなり、それ故、基板の破損、割れ等を効果的に防止できる。こうして、極めて耐衝撃性に優れた電気光学装置を得ることができる。
【００２１】
次に、本発明に係る他の電子機器は、電気光学物質を有し端部に端子を備える基板と、前記電気光学装置を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、前記基板を固定する筐体と、前記筐体に設けられ前記基板を保護する保護部材と、前記基板の端部側に設けられた電子部品と、前記基板の前記端部側と前記保護部材とで形成される空間部とを有しており、前記基板の前記端子を備えている表面から前記電子部品の外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さよりも低く形成されており、前記空間部の前記基板の前記端部側と前記保護部材との間であって、少なくとも前記電子部品の上に設けられたスペーサを有することを特徴とする。
【００２２】
この電子機器によれば、基板の端部側に設けられた電子部品と保護部材との間に形成された空間部をスペーサによって埋めることにしたので、衝撃時にその空間部内で基板が撓むことが無くなり、従って基板に応力が発生することが無くなり、それ故、基板の破損、割れ等を効果的に防止できる。こうして、極めて耐衝撃性に優れた電子機器を得ることができる。
【００２３】
次に、本発明に係る第３の電気光学装置は、電気光学物質を有し端部に端子を備える基板と、前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、前記基板の端部側に設けられた電子部品と、前記電子部品の設けられていない領域に設けられたスペーサとを有し、前記基板の前記端子を備えている表面から前記スペーサの外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さとほぼ同じであることを特徴とする。
【００２４】
この電気光学装置によれば、スペーサの外表面の高さが最外表面を成す部材の外表面の高さとほぼ同じであるので、最外表面を成す部材を保護カバーあるいはその他の何等かの受け部材によって受けたとき、その受け部材は必然的にスペーサを受けることになる。これにより、スペーサが設けられている基板の端部側が撓まないように当該端部側を受け部材によって受けることができる。このため、衝撃時に基板の端部側が撓むことを防止でき、基板の損傷、割れ等を防止できる。
【００２５】
次に、本発明に係る第４の電気光学装置は、電気光学物質を有し端部に端子を備える基板と、前記電気光学物質を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材と、前記基板の端部側に設けられた電子部品と、少なくとも前記電子部品の上に設けられたスペーサとを有し、前記基板の前記端子を備えている表面から前記スペーサの外表面までの高さは、前記基板の前記端子を備えている表面から前記部材の外表面までの高さとほぼ同じであることを特徴とする。
【００２６】
この電気光学装置によれば、基板の端部側に設けた電子部品の上にスペーサを設け、さらに、スペーサの外表面の高さが最外表面を成す部材の外表面の高さとほぼ同じであるので、最外表面を成す部材を保護カバーあるいはその他の何等かの受け部材によって受けたとき、その受け部材は必然的にスペーサを受けることになる。これにより、電子部品及びスペーサが設けられている基板の端部側が撓まないように当該端部側を受け部材によって受けることができる。このため、衝撃時に基板の端部側が撓むことを防止でき、基板の損傷、割れ等を防止できる。
【００２７】
次に、本発明を別の観点から見れば、本発明に係る第５の電気光学装置は、基板と、該基板上に設けられた電気光学物質層と、該電気光学物質層を挟んで前記基板の反対側に設けられた最外表面を成す部材とを有し、前記基板は平面視で前記最外表面を成す部材の外側へ延在した延在部、すなわち基板の端部側を有し、該基板の端部側上には電子部品（例えばＩＣチップ）が設けられ、該電子部品は前記基板の端部側を形成している最外表面を成す部材の辺に沿った方向における前記基板の端部側の中心線に対して一方の側に片寄って設けられており、前記電子部品が片寄っている側と反対側の前記基板の端部側上にスペーサが設けられ、該スペーサは、前記最外表面を成す部材の前記基板の表面からの高さ位置と同じ位置までの基板上の空間を埋めるために用いられることを特徴とする。
【００２８】
この電気光学装置によれば、基板の延在部、すなわち基板の端部側において電子部品が片寄っている側と反対側の領域上にスペーサが設けられる。そしてさらに、該スペーサは、最外表面を成す部材の基板表面からの高さ位置と同じ位置までの基板上の空間を埋めるために用いられるので、最外表面を成す部材を保護カバー等といった何等かの受け部材によって受けたとき、その受け部材は同時にスペーサの表面をも受けることになる。従来であれば、基板の端部側上の電子部品と反対側の領域は受け部材によって受けられていなかったので、落下等により衝撃を受けるとその領域の基板の端部側が撓み、撓みが始る部分の基板に応力が発生し、その部分から破損や割れが発生するおそれがあった。これに対し、本発明に係る電気光学装置においては、基板の端部側がスペーサを介して受け部材によって受けられるので、衝撃時にその基板の端部側が撓むことが無くなり、従って基板に応力が発生することが無くなり、それ故、基板の破損、割れ等を効果的に防止できる。こうして、極めて耐衝撃性に優れた電気光学装置を得ることができる。
【００２９】
なお、上記の受け部材は、電気光学装置の構成要素の１つであることもあるし、その電気光学装置を用いて構成した電子機器の構成要素の１つであることもある。また、受け部材が電気光学パネルの保護部材、保護カバー等として機能することもある。
【００３０】
本発明に係る第５の電気光学装置において、前記電子部品の表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さと同じであり、前記スペーサの表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さと同じであることが望ましい。この構成により、基板の端部側を電子部品及びスペーサを介して受け部材等によって受けることができ、その基板の端部側が撓むことを受け部材によって防止できる。
【００３１】
本発明に係る電気光学装置において、前記電子部品の表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さよりも低く、前記スペーサの表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さよりも低く、前記電子部品及び前記スペーサの上に第２スペーサが設けられ、該第２スペーサの表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さと同じであることが望ましい。
【００３２】
この構成により、電子部品と第２スペーサとの積層構造、及びスペーサと第２スペーサとの積層構造を介して、基板の端部側を受け部材等によって受けることができ、その基板の端部側が撓むことを受け部材によって防止できる。
【００３３】
第２スペーサを用いた上記の電気光学装置において、前記電子部品の表面の前記基板の表面からの高さと前記スペーサの表面の前記基板の表面からの高さとは同じであることが望ましく、さらに前記第２スペーサの厚さは均一であることが望ましい。この構成によれば、第２スペーサを容易に形成でき、しかも基板の端部側の撓みを防ぐための構成を安定した構成とすることができる。
【００３４】
第２スペーサを用いた上記の電気光学装置において、前記第２スペーサの平面視での幅は前記電子部品の幅よりも広く、前記スペーサの幅よりも狭いことが望ましい。電子部品は小型の電子部品であるので、第２スペーサの幅を電子部品の幅よりも広くすることにより、この部分を受け部材によって受けたときの状態を安定化させることができる。
【００３５】
第２スペーサを用いた上記の電気光学装置において、前記第２スペーサは遮光シートであることが望ましい。これにより、電子部品への光の進入を阻止でき、電子部品が光によって誤動作することを防止できる。また、第２スペーサの平面視での面積は電子部品の面積よりも広いことが望ましい。これにより、電子部品への光の進入を効果的に阻止できる。
【００３６】
本発明に係る電気光学装置において、前記電子部品の表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さよりも低く、前記スペーサの表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さと同じであり、前記電子部品の上に第２スペーサが設けられ、該第２スペーサの表面の前記基板の表面からの高さは、前記最外表面を成す部材の表面の前記基板の表面からの高さと同じとすることができる。この電気光学装置は、電子部品の上だけに第２スペーサを設け、スペーサの上には第２スペーサを設けない構成を有するものである。本電気光学装置によれば、基板の端部側の片側を電子部品と第２スペーサとの積層構造によって受け、基板の端部側の他の片側をスペーサの単層によって受けている。
【００３７】
本発明に係る電気光学装置において、前記スペーサの平面視での面積と前記電子部品の平面視での面積は互いに同じであり、前記電子部品と前記スペーサとは、前記基板の端部側を形成している前記最外表面を成す部材の辺に沿った方向における前記基板の端部側の中心線に関して対称の位置に在ることが望ましい。この構成によれば、電子部品及びスペーサが小型に形成されている場合でも、受け部材によって基板延在部を安定して受けることができる。
【００３８】
次に、本発明に係る電子機器は、以上に記載した構成の電気光学装置を有することを特徴とする。本発明に係る電気光学装置によれば、電子部品が基板の端部側上に片寄って実装されている構成の電気光学装置のその基板の端部側に撓みが発生することを防止でき、その基板の損傷を効果的に防止できる。従って、この電気光学装置を用いた電子機器においても、電気光学装置を配設した部分において損傷が発生することを効果的に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
（電気光学装置の第１実施形態）
以下、本発明に係る電気光学装置を実施形態に基づいて説明する。なお、本発明がこの実施形態に限定されないことはもちろんである。また、これ以降の説明では図面を参照するが、その図面では特徴的な部分を分かり易く示すために実際のものとは異なった比率で構成要素を示す場合がある。
【００４０】
図１は、本発明に係る電気光学装置の一例である液晶表示装置の一実施形態を示している。この液晶表示装置１は、電気光学パネルとしての液晶パネル２Ａと、液晶パネル２Ａに接続された配線基板としてのＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）基板５と、下枠３と、保護部材としての保護カバー４とを有している。保護カバー４は液晶パネル２Ａを受けるための受け部材としての機能も有している。液晶パネル２Ａが透過型液晶パネルである場合には、下枠３と液晶パネル２Ａとの間に照明装置としてのバックライトが設けられるが、図１ではその図示を省略している。下枠３と保護カバー４は液晶パネル２Ａを覆って支持するフレームとして機能する。
【００４１】
下枠３は、例えば金属製又はプラスチック製で４辺に側壁部を備えた箱型の枠部材である。ＦＰＣ基板５に対応する辺には切欠きを設けておいても良い。保護カバー４は、例えば、矩形状の開口６を備えたプラスチック製の平板枠７の表面全体に透明プラスチックシート８を貼り付けて、開口６をその透明プラスチックシート８で覆うことによって構成されている。平板枠７は硬質のプラスチックによって形成されており、可撓性を有しているが平板形状を維持できる程度の強い弾性を有している。
【００４２】
液晶パネル２Ａを下枠３の中に収納し、液晶パネル２Ａの上から保護カバー４を下枠３へ組付けることにより、１つのモジュールとしての液晶表示装置１が完成する。このとき、保護カバー４が液晶パネル２Ａの表面に接触して当該液晶パネル２Ａを受ける。下枠３の形状は、本液晶表示装置１が組付けられる電子機器（例えば、携帯電話機）の形状及び機能に応じて種々に決められる。また、保護カバー４の形状もそれに応じて適宜に決められる。また、下枠３は電子機器の構成要素であることもあり、その場合には保護カバー４も電子機器の構成要素の１つとなる。
【００４３】
液晶パネル２Ａは、図１の下側に在る素子基板１１と、その素子基板１１に対向して上側に設けられたカラーフィルタ基板１２とを、それらの周囲で枠状のシール材（図１には図示せず）によって貼り合わせて形成されている。素子基板１１とカラーフィルタ基板１２との間であってシール材で囲まれた領域内には、例えば電気光学物質としてのＴＮ（Twisted Nematic：ツイステッド・ネマチック）モードの液晶が封入されて電気光学物質層としての液晶層が形成されている。本実施形態では、観察側（図１の上方側）にカラーフィルタ基板１２が配置され、観察側から見て背面側（図１の下方側）に素子基板１１が配置されている。
【００４４】
素子基板１１は、例えばガラス、プラスチック等から成り、観察側から平面的に見て矩形状（長方形又は正方形）である素材としての基板（以下素材基板という）を有する。この素材基板が素子基板１１の全体的な形状を規定している。この素材基板の外側（図１の下側）の表面には偏光板１３が設けられ、さらに必要に応じて他の光学要素が設けられる。また、この素材基板の内側（液晶層側）面には、複数のソース線１４及び複数のゲート線１６が設けられている。ソース線１４とゲート線１６とは平面視で互いに直交しており、それらソース線１４とゲート線１６とで囲まれる矩形状の平面領域内にスイッチング素子又はアクティブ素子としてのＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）素子、画素電極等（いずれも図示せず）が形成されている。ＴＦＴ素子は低温ポリシリコン半導体を用いて形成されている。
【００４５】
各ソース線１４は列方向Ｙに延びている。各ゲート線１６は行方向Ｘに延びている。ＴＦＴ素子はソース線１４とゲート線１６とに接続して形成されている。ソース線１４、ゲート線１６及び画素電極は、それぞれ、ＴＦＴ素子のソース、ゲート、及びドレインに接続されている。ソース線１４はＴＦＴ素子にデータ信号を伝送するデータ線として機能する。ゲート線１６はＴＦＴ素子に走査信号を伝送する走査線として機能する。
【００４６】
次に、素子基板１１に対向するカラーフィルタ基板１２は、例えばガラス、プラスチック等から成り、観察側から平面的に見て矩形状（長方形又は正方形）の素材基板を有する。この素材基板がカラーフィルタ基板１２の全体的な形状を規定している。この素材基板の外側（図１の上方側）の表面には、偏光板１７が設けられ、さらに必要に応じて他の光学要素が設けられている。この素材基板１１の内側（液晶層側）面には、例えば、平面視で格子状の遮光膜（図示せず）と、素子基板１１上の画素電極に対向する着色膜（図示せず）と、共通電極（図示せず）が設けられている。共通電極は、素子基板１１上で行方向Ｘ及び列方向Ｙに並べられた複数の画素電極に対向する面状電極である。
【００４７】
着色膜の個々は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の１つを透過させる光学要素であり、それらＲ，Ｇ，Ｂの着色膜が平面的に見て所定の配列、例えばストライプ配列で並べられている。遮光膜は、異なる色の着色膜を重ねたり、あるいは、Ｃｒ（クロム）等といった所定の材料によって形成されている。
【００４８】
素子基板１１上の複数の画素電極と、カラーフィルタ基板１２上の共通電極とは平面的に見て複数のドット状（すなわち島状）の領域で重なっている。このように重なり合った領域が表示のための単位領域であるサブ画素を形成し、Ｒ，Ｇ，Ｂに対応する３つのサブ画素によって画素が形成され、そして複数の画素が行方向Ｘ及び列方向Ｙにマトリクス状に並ぶことにより矩形状の表示領域Ｖが形成される。この表示領域Ｖ内に文字、数字、図形等といった画像が表示される。
【００４９】
素子基板１１は平面視で偏光板１７の外側へ延在する延在部（すなわち基板の端部側）１８を有している。図２（ａ）は、素子基板１１の延在部１８の近傍の断面構造を示している。図２（ａ）では、図１の場合に対して素子基板１１とカラーフィルタ基板１２とを上下反転させて表示している。本実施形態では、偏光板１７が液晶パネル２Ａで最も外側の表面部分に位置している。本明細書ではこのように液晶パネル２Ａ等といった電気光学パネルの最も外側に位置する部材を液晶パネル（又は電気光学パネル）の最外表面を成す部材と言うことにする。本実施形態では偏光板１７が最も外側にあるので偏光板１７が最外表面を成す部材であるが、偏光板１７のさらに外側に他の光学要素が存在する場合には、その光学要素が最外表面を成す部材となる。このような光学要素としては、例えば位相差膜、見栄え改善膜（例えば、反射防止シート、視野角調整シート）等が考えられる。
【００５０】
素子基板１１の延在部１８のうちカラーフィルタ基板１２の外側へ張出した部分の表面に電子部品としての駆動用ＩＣ１９が導電接着要素、例えばＡＣＦ（Anisotropic Conductive Film：異方性導電膜）によって実装されている。この技術は、通常、ＣＯＧ（Chip On Glass：チップ・オン・グラス）と呼ばれている。また、駆動用ＩＣ１９が実装された領域以外の領域の延在部１８上にスペーサ２５が接着、粘着、又は単に置かれた状態で設けられている。スペーサ２５は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）によって形成されている。
【００５１】
素子基板１１の端部側である延在部１８の辺端部分に複数の配線端子２１が形成されている。駆動用ＩＣ１９の実装面に設けられている複数の入力バンプは配線端子２１に導通する。一方、駆動用ＩＣ１９の実装面に設けられている複数の出力バンプは、素子基板１１側のソース線１４及びゲート線１６、並びにカラーフィルタ基板１２側の共通電極に導通する。
【００５２】
ＦＰＣ基板５は素子基板１１の延在部１８の辺端部に導電接着要素、例えばＡＣＦによって接着されている。ＦＰＣ基板５は、素子基板１１に接着される側の辺端部に複数の出力端子２２を有し、複数の電子部品（図示せず）によって形成された回路を有し、さらに素子基板１１に接着される側でない辺端部に複数の入力端子２３を有している。入力端子２３、電子部品、及び出力端子２２の間は図示しない配線パターンによって電気的に接続されている。
【００５３】
ＦＰＣ基板５は、例えば公知の構成のように、ポリイミド製のベースフィルム上にフォトエッチング処理によって銅の配線パターンを形成し、その上にポリイミド製のカバーレイ又はレジストを設け、さらに必要個所に回路部品を実装することによって形成されている。回路部品としては、コンデンサ、コイル、抵抗、バリスタ等が用いられる。回路部品及び配線パターンはＦＰＣ基板５の片面に設けられる場合もあるし、両面に設けられる場合もある。また、ＦＰＣ基板５の適所には当該ＦＰＣ基板５の表裏両面を電気的に導通させるためのコンタクトホールが設けられることがある。なお、ＦＰＣ基板５は、必要に応じてその他の積層構造を採用できる。
【００５４】
以上の構成により、ＦＰＣ基板５の入力端子２３から所定の駆動信号を入力すれば、駆動用ＩＣ１９によって液晶駆動用の走査信号及びデータ信号が生成され、それらが各画素を構成するサブ画素へ伝送され、必要なＴＦＴ素子がＯＮ／ＯＦＦ動作する。そして、このＴＦＴ素子のスイッチング動作に従って、有効表示領域Ｖ内に所望の画像が表示される。
【００５５】
本実施形態において、素子基板１１及びカラーフィルタ基板１２の厚さは０．２ｍｍ程度である。ここでいう基板の厚さとは、基本的には、ガラスやプラスチックによって形成された素材としての基板上に電極、半導体構造、各種の樹脂膜等といった部材要素を公知の成膜技術等によって形成する前の、素材基板の厚さである。しかしながら、上記の部材要素の厚さは素材基板の厚さに比べて十分に小さい値であるので、基板の厚さと言った場合には、素材基板の厚さ及び素材基板の上に部材要素を形成した後の基板の厚さの両方を含むものである。
【００５６】
図２（ａ）において素子基板１１とカラーフィルタ基板１２との間に間隔が描かれている。この間隔はパネル内部のスペーサやパネル周囲のシール材等によって維持された、いわゆるセルギャップであるが、このセルギャップは実際には５μｍ程度の間隔であり、基板１２、偏光板１７、ＦＰＣ基板５等の厚さを考える際には、無視して差し支えない程度の厚さである。
【００５７】
偏光板１７の厚さは０．１５ｍｍ程度である。駆動用ＩＣ１９の厚さは、例えば０．３５ｍｍ程度である。つまり、駆動用ＩＣ１９の厚さは、カラーフィルタ基板１２と偏光板１７とを足し合わせた厚さとなっている。このため、駆動用ＩＣ１９の表面の素子基板１１の表面からの高さは、偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じになっている。また、スペーサ２５の厚さは駆動用ＩＣ１９と同じで、例えば０．３５ｍｍ程度である。よって、スペーサ２５の表面の素子基板１１の表面からの高さも、偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じになっている。
【００５８】
なお、偏光板１７の上に他の光学要素が設けられる場合、すなわち他の光学要素が最外表面を成す部材になる場合には、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５のそれぞれの高さは当該他の光学要素の高さと同じに設定される。また、高さが同じというのは、完全に同じ場合はもとより、部品誤差や組立誤差や設計上の公差によって違いが生じる場合も含むものである。具体的には、±０．０５ｍｍ程度の範囲内で違いがある場合も高さが同じことに含まれる。
【００５９】
ＦＰＣ基板５はカラーフィルタ基板１２よりも薄くなっている。既述の通り、ＦＰＣ基板５は、ベースフィルム上に配線パターン、カバーレイ、レジスト、回路部品等を重ねて形成されているが、ここでいうＦＰＣ基板５の厚さは、回路部品を除いた部分の厚さである。
【００６０】
保護カバー４は、液晶パネル２Ａの最外表面を成す部材である偏光板１７の表面に直接に接触している。場合によっては、接着剤、衝撃吸収材等といった付加要素を介して保護カバー４が偏光板１７に接触することもある。図２（ｂ）は図２（ａ）の矢印Ｂ方向から液晶パネル２Ａを平面的に見た状態を示している。保護カバー４は鎖線で示されている。保護カバー４は、開口６の周縁部分において偏光板１７の周縁部分に接触して当該偏光板１７従って液晶パネル２Ａを受けている。こうして、液晶パネル２Ａの全体は保護カバー４によって受けられている。
【００６１】
さらに、保護カバー４は、素子基板１１の端部側である延在部１８に対向する領域へ直線状に延在し、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の表面に接触するまで延びている。この場合、保護カバー４は駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５に直接に接触しても良いし、接着剤を介して接触しても良い。こうして、素子基板１１の延在部１８は、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５介して保護カバー４によって受けられている。つまり、保護カバー４は液晶パネル２Ａの本体部分だけでなく液晶パネル２Ａの素子基板１１の延在部１８も受けている。
【００６２】
なお、保護カバー４が偏光板１７、駆動用ＩＣ１９、及びスペーサ２５のそれぞれの表面に接触しているというのは、部品誤差、組立誤差、設計上の公差等を含んだ上での意味であり、それらの誤差の範囲内で微小な間隙がある場合も含むものである。具体的には、保護カバー４と、偏光板１７、駆動用ＩＣ１９、及びスペーサ２５の各要素との間に±０．１ｍｍ程度の間隙がある場合も含まれるものである。
【００６３】
保護カバー４に関する以上の受け構造により、仮に図１０（ｂ）のように落下により液晶パネルに衝撃が加わった場合、図２（ａ）の液晶パネル２Ａの全体は保護カバー４によって受けられているので、その液晶パネル２Ａは大きな衝撃を受けることなく破損や割れから保護される。また、液晶パネル２Ａの素子基板１１の延在部１８は、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５を介して保護カバー４によって受けられているので、素子基板１１は曲がる又は撓むことが無く、そのため、素子基板１１とカラーフィルタ基板１２との境界部分に曲げ応力が発生することが無くなり、その結果、素子基板１１に破損や割れが生じることが無くなる。
【００６４】
以上のようにして、極めて耐衝撃性に優れた液晶表示装置が構成されている。もちろん、保護カバー４の平板枠７（図１参照）は、素子基板１１の延在部１８、特にカラーフィルタ基板１２の外側へ張出した部分に衝撃荷重が作用した場合に、その延在部１８が撓む又は曲がることを阻止できるに足る、十分な剛性すなわち機械的強度を持っている。
【００６５】
図２（ｂ）に示すように、駆動用ＩＣ１９は、素子基板１１の端部側である延在部１８を形成している偏光板１７の辺に沿った方向において延在部１８の中心線Ｘ１に対して一方の側（図の下側）に片寄って実装されている。本実施形態では、ＴＦＴ素子を低温ポリシリコン半導体を用いて形成している関係上、液晶パネル２Ａの内部の基板上に回路部品を容易に組み込むことができ、そのため、駆動用ＩＣ１９を小型に形成できるので、駆動用ＩＣ１９を中心線Ｘ１に対して片寄って実装することができる。
【００６６】
そして、駆動用ＩＣ１９が片寄って配置された側に対して中心線Ｘ１に関して反対側の領域の延在部１８上に、スペーサ２５が設けられている。仮に、このスペーサ２５が設けられていないと、当該領域において保護カバー４と延在部１８との間に大きな間隙すなわち空間部、例えば０．２〜０．３ｍｍ程度の間隔が形成されてしまい、液晶パネル２Ａに衝撃が加わり、素子基板１１の延在部１８に衝撃荷重が加わると、その間隙が形成された部分の延在部１８が撓み又は曲がり、素子基板１１のカラーフィルタ基板１２との境界部分に応力が発生し、素子基板１１に割れ、損傷が発生するおそれがある。
【００６７】
しかしながら、本実施形態では、基板の端部側である延在部１８の中心線Ｘ１に関して駆動用ＩＣ１９の反対側の領域にスペーサ２５を設け、このスペーサ２５の表面の素子基板１１の表面からの高さを最外表面を成す部材である偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じに設定したので、換言すれば、偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じ位置までの延在部１８の上方領域における空間を、スペーサ２５によって埋めているので、スペーサ２５が在る領域では衝撃時に基板延在部１８の撓みをそのスペーサ２５によって防止でき、それ故、素子基板１１の損傷を防止できる。
【００６８】
本実施形態において素子基板１１の平面形状は長方形又は正方形の矩形状であり、スペーサ２５の平面形状も矩形状である。そして、素子基板１１の角部とそれに対応したスペーサ２５の角部との直角２方向に関した、それぞれの間隔Ｄ１及びＤ２は、いずれも０．５ｍｍ以内になるように、スペーサ２５が延在部１８上に載置されている。発明者の実験によれば、間隔Ｄ１及びＤ２の両方が０．５ｍｍ以内に設定されていれば、液晶パネル２Ａに衝撃が加わっても素子基板１１が損傷することが無かった。
【００６９】
本実施形態ではスペーサ２５の平面視での面積が駆動用ＩＣ１９の面積よりも大きく設定されているので、素子基板１１がスペーサ２５を介して保護カバー４の広い面積で受けられている。なお、スペーサ２５は、駆動用ＩＣ１９と同じ面積で、且つ中心線Ｘ１に関して駆動用ＩＣ１９と対称の位置に配置しても良い。この構成によれば、スペーサ２５の面積をそれ程大きくしなくても、保護カバー４によって素子基板１１の延在部１８を安定して受けることができる。
【００７０】
（電気光学装置の第２実施形態）
図３は本発明に係る電気光学装置の他の実施形態である液晶表示装置の主要部の断面構造を示している。図３（ａ）はその液晶表示装置の主要部の側断面図を示しており、図３（ｂ）はその液晶表示装置の平面図を示している。この液晶表示装置は、図２（ａ）に示した先の実施形態の場合と同様に、素子基板１１、カラーフィルタ基板１２、偏光板１３、及び最外表面を成す部材としての偏光板１７を有した液晶パネル２Ａを有している。素子基板１１の端部側、すなわち平面視で偏光板１７の外側へ延在している基板部分である延在部１８上の中心線Ｘ１の一方の側に片寄って電子部品としての駆動用ＩＣ１９が実装され、さらに反対側の領域にスペーサ２５が設けられていることも図２（ａ）の実施形態と同じである。
【００７１】
図２（ａ）の実施形態では、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の厚さを、カラーフィルタ基板１２と偏光板１７との合計の厚さに設定した。これに対し、本実施形態では、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５のそれぞれの厚さを、カラーフィルタ基板１２と偏光板１７との合計の厚さよりも小さくしている。つまり、駆動用ＩＣ１９の表面の素子基板１１の表面からの高さ及びスペーサ２５の表面の素子基板１１の表面からの高さのそれぞれは、偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さよりも低く設定されている。そしてさらに、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の上に第２スペーサとしての遮光テープ２６が設けられている。遮光テープ２６は駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５に対して粘着されること、接着されること、あるいは単なる載置のいずれであっても良い。その遮光テープ２６の表面の素子基板１１の表面からの高さは、偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じに設定されている。
【００７２】
具体的には、カラーフィルタ基板１２の厚さが０．２ｍｍであり、偏光板１７の厚さが０．１５ｍｍであり、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の厚さが０．３ｍｍであり、遮光テープ２６の厚さが０．０５ｍｍである。これにより、駆動用ＩＣ１９と遮光テープ２６の合計の厚さ、スペーサ２５と遮光テープ２６の合計の厚さ、及びカラーフィルタ基板１２と偏光板１７との合計の厚さが互いに等しくなっている。遮光テープ２６の厚さは全領域にわたって均一の厚さである。以上の構成により、保護カバー４は、最外表面を成す部材としての偏光板１７の表面と遮光テープ２６の表面の両方に接触して、それらを受けている。つまり、保護カバー４は液晶パネル２Ａの本体部分及び延在部１８の両方を受けている。
【００７３】
保護カバー４に関する以上の受け構造により、仮に図１０（ｂ）のように落下により液晶パネルに衝撃が加わった場合、図３（ａ）の液晶パネル２Ａの全体は保護カバー４によって受けられているので、その液晶パネル２Ａは大きな衝撃を受けることなく破損や割れから保護される。また、液晶パネル２Ａの素子基板１１の端部側である延在部１８は、駆動用ＩＣ１９及び遮光テープ１９の積層構造、並びにスペーサ２５及び遮光テープ２６の積層構造の両方を介して保護カバー４によって受けられているので、素子基板１１は曲がる又は撓むことが無く、そのため、素子基板１１とカラーフィルタ基板１２との境界部分に曲げ応力が発生することが無くなり、その結果、素子基板１１に破損や割れが生じることが無くなる。以上のようにして、極めて耐衝撃性に優れた液晶表示装置が構成されている。
【００７４】
なお、図３（ｂ）において、遮光テープ２６の平面視での中心線Ｘ１に沿った方向の幅は、駆動用ＩＣ１９の幅よりも大きく、スペーサ２５の幅よりも小さくなっている。遮光テープ２６の幅が駆動用ＩＣ１９の幅よりも広ければ、駆動用ＩＣ１９に光が進入することを効果的に防止できる。しかしながら、遮光テープ２６の幅は、駆動用ＩＣ１９の幅より小さくても良いし、あるいは、スペーサ２５の幅より大きくても良い。なお、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５に重ねて設けられる第２スペーサは、必ずしも遮光性を持ったテープに限られず、遮光性を持たないテープや、テープ以外のシート材等とすることもできる。
【００７５】
（電気光学装置の第３実施形態）
図４は本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態である液晶表示装置の主要部の断面構造を示している。図４（ａ）はその液晶表示装置の主要部の側断面図を示しており、図４（ｂ）はその液晶表示装置の平面図を示している。この液晶表示装置は、図２及び図３に示した先の実施形態の場合と同様に、素子基板１１、カラーフィルタ基板１２、偏光板１３、及び最外表面を成す部材としての偏光板１７を有した液晶パネル２Ａを有している。素子基板１１の端部側、すなわち平面視で偏光板１７の外側へ延在している基板部分である延在部１８上の中心線Ｘ１の一方の側に片寄って駆動用ＩＣ１９が実装され、さらに反対側の領域にスペーサ２５が設けられていることも図２及び図３の実施形態と同じである。また、第２スペーサとしての遮光テープ２６を用いることは図３に示した実施形態と同じである。
【００７６】
図３に示した先の実施形態では、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の両方の表面に遮光テープ２６を設け、その遮光テープ２６を受け部材としての保護カバー４に接触させた。これに対し、本実施形態では、図４に示すように、駆動用ＩＣ１９の上にだけ遮光テープ２６を積層し、スペーサ２５の上には遮光テープを積層しない構成としている。つまり、本実施形態では、駆動用ＩＣ１９がカラーフィルタ基板１２と偏光板１７との厚さの合計よりも薄くなっており、スペーサ２５がカラーフィルタ基板１２と偏光板１７との厚さの合計と等しい厚さになっている。
【００７７】
そして、駆動用ＩＣ１９の表面の素子基板１１の表面からの高さは、最外表面を成す部材としての偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さよりも低くなっており、スペーサ２５の表面の素子基板１１の表面からの高さは、偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じになっており、駆動用ＩＣ１９の上にだけ遮光テープ２６が設けられ、さらに、遮光テープ２６の表面の素子基板１１の表面からの高さが偏光板１７の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じになっている。この構成により、保護カバー４は、最外表面を成す部材としての偏光板１７の表面と、遮光テープ２６の表面と、スペーサ２５の表面のそれぞれに接触して、それらを受けている。つまり、保護カバー４は液晶パネル２Ａの本体部分及び延在部１８の両方を受けている。
【００７８】
保護カバー４に関する以上の受け構造により、仮に図１０（ｂ）のように落下により液晶パネルに衝撃が加わった場合、図４（ａ）の液晶パネル２Ａの全体は保護カバー４によって受けられているので、その液晶パネル２Ａは大きな衝撃を受けることなく破損や割れから保護される。また、液晶パネル２Ａの素子基板１１の延在部１８は、駆動用ＩＣ１９及び遮光テープ２６の積層構造、並びにスペーサ２５を介して保護カバー４によって受けられているので、素子基板１１は曲がる又は撓むことが無く、そのため、素子基板１１とカラーフィルタ基板１２との境界部分に曲げ応力が発生することが無くなり、その結果、素子基板１１に破損や割れが生じることが無くなる。以上のようにして、極めて耐衝撃性に優れた液晶表示装置が構成されている。
【００７９】
（電気光学装置の第４実施形態）
図５は本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態である液晶表示装置の平面構造を示している。この液晶表示装置は、図２に示した実施形態の改変例に相当する。具体的には、本実施形態における電子部品としての駆動用ＩＣ２９は、素子基板１１の端部側である延在部１８の中心線Ｘ１に対して片寄った位置に設けられており、さらに中心線Ｘ１を跨いだ状態で設けられている。この構成の液晶表示装置においても、保護カバー４が液晶パネル２Ａの最外表面を成す部材である偏光板１７に接触してこれを受け、さらに駆動用ＩＣ２９及びスペーサ２５に接触してこれらを受けている。保護カバー４が駆動用ＩＣ２９及びスペーサ２５を受けることにより、衝撃時に素子基板１１の延在部１８が撓むことを保護カバー４によって防止でき、それ故、素子基板１１の損傷を防止できる。
【００８０】
（電気光学装置の第５実施形態）
図６は本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態である有機ＥＬディスプレイ（Organic Electroluminescence Display：OELD）の主要部の断面構造を示している。このディスプレイにおいて、電気光学パネルとしてのＥＬパネル２Ｂは、図１において液晶パネル２Ａに代えて下枠３に収納され、さらに保護カバー４によって保護される。ＥＬパネル２Ｂは、素子基板５１と、対向部材５２及び５３とを有している。対向部材５２は保護膜であり、対向部材５３は見栄え改善シートである。見栄え改善シート５３は、例えば反射防止シート、視野角調整シート等である。本実施形態では、見栄え改善シート５３がＥＬパネル２Ｂの最も外側の部材である最外表面を成す部材として機能する。
【００８１】
素子基板５１上には、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色で発光する有機ＥＬによって個々のサブ画素が形成され、Ｒ，Ｇ，Ｂのサブ画素の集まりによって画素が形成され、複数の画素の集まりによって表示領域Ｖ（図１参照）が形成されている。保護膜５２は、素子基板５１上に形成された有機ＥＬやその他の要素を保護するための保護部材として機能する。また、見栄え改善シート５３は表示領域Ｖ（図１参照）に表示される画像の見栄えを改善する。見栄え改善シート５３は、例えば、画像表示面での光の反射を防止したり、画像を視認できる視野角を広く又は狭く調整する。素子基板５１のうち平面視で見栄え改善シート５３よりも外側に延在している延在部（すなわち素子基板５１の端部側）１８の上に駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５が設けられ、延在部１８の辺端部にＦＰＣ基板５が接続されている。
【００８２】
駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の厚さは、保護膜５２と見栄え改善シート５３とを足し合わせた厚さとなっている。このため、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の表面の素子基板５１の表面からの高さは、見栄え改善シート５３の表面の素子基板１１の表面からの高さと同じになっている。
【００８３】
なお、見栄え改善シート５３の上にさらに他の光学要素が設けられる場合、すなわち他の光学要素が最外表面を成す部材になる場合には、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５のそれぞれの高さは当該他の光学要素の高さと同じに設定される。また、高さが同じというのは、完全に同じ場合はもとより、部品誤差や組立誤差や設計上の公差によって違いが生じる場合も含むものである。具体的には、±０．０５ｍｍ程度の範囲内で違いがある場合も高さが同じことに含まれる。
【００８４】
保護カバー４は、ＥＬパネル２Ｂの最外表面を成す部材である見栄え改善シート５３の表面に直接に接触している。場合によっては、接着剤、衝撃吸収材等といった付加要素を介して保護カバー４が見栄え改善シート５３に接触することもある。さらに、保護カバー４は、素子基板１１の延在部１８に対向する領域へ直線状に延在し、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５の表面に接触するまで延びている。この場合、保護カバー４は駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５に直接に接触しても良いし、接着剤を介して接触しても良い。こうして、素子基板１１の延在部１８は、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５介して保護カバー４によって受けられている。つまり、保護カバー４はＥＬパネル２Ｂの本体部分だけでなくＥＬパネル２Ｂの素子基板５１の端部側である延在部１８も受けている。
【００８５】
なお、保護カバー４が見栄え改善シート５３、駆動用ＩＣ１９、及びスペーサ２５のそれぞれの表面に接触しているというのは、部品誤差、組立誤差、設計上の公差等を含んだ上での意味であり、それらの誤差の範囲内で微小な間隙がある場合も含むものである。具体的には、保護カバー４と次の各要素、すなわち見栄え改善シート５３、駆動用ＩＣ１９、及びスペーサ２５の各要素との間に±０．１ｍｍ程度の間隙がある場合も含まれるものである。
【００８６】
保護カバー４に関する以上の受け構造により、仮に図１０（ｂ）のように落下によりＥＬパネルに衝撃が加わった場合、図６のＥＬパネル２Ｂの全体は保護カバー４によって受けられているので、そのＥＬパネル２Ｂは大きな衝撃を受けることなく破損や割れから保護される。また、ＥＬパネル２Ｂの素子基板５１の端部側である延在部１８は、駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５を介して保護カバー４によって受けられているので、素子基板５１は曲がる又は撓むことが無く、そのため、素子基板５１と保護膜５２との境界部分に曲げ応力が発生することが無くなり、その結果、素子基板５１に破損や割れが生じることが無くなる。
【００８７】
以上のようにして、極めて耐衝撃性に優れた有機ＥＬディスプレイが構成されている。もちろん、保護カバー４の平板枠７（図１参照）は、素子基板５１の延在部１８に衝撃荷重が作用した場合に、その延在部１８が撓む又は曲がることを阻止できるに足る、十分な剛性すなわち機械的強度を持っている。
【００８８】
（電気光学装置の第６実施形態）
図７は本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態である液晶表示装置の平面構造を示している。この液晶表示装置は、図２及び図５に示した実施形態の改変例に相当する。具体的には、本実施形態における電子部品としての駆動用ＩＣ３９は、素子基板１１の端部側である延在部１８の中心線Ｘ１に対して片寄っておらず、延在部１８の中央部に設けられている。そして、２つのスペーサ２５が駆動用ＩＣ３９の両側に分割状態で設けられている。なお、スペーサ２５はいずれか片側に設けられる状態でも良い。
【００８９】
この構成の液晶表示装置においても、保護カバー４が液晶パネル２Ａの最外表面を成す部材である偏光板１７に接触してこれを受け、さらに駆動用ＩＣ３９及びスペーサ２５に接触してこれらを受けている。保護カバー４が駆動用ＩＣ３９及びスペーサ２５を受けることにより、衝撃時に素子基板１１の延在部１８が撓むことを保護カバー４によって防止でき、それ故、素子基板１１の損傷を防止できる。
【００９０】
（電気光学装置の第７実施形態）
図８は本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態である液晶表示装置の平面構造を示している。この実施形態において、図１及び図２に示した実施形態と同じ部材は同じ符号を付してその説明は省略する。本実施形態の液晶表示装置においては、スペーサ２５が電子部品としての駆動用ＩＣ１９の上だけに設けられており、駆動用ＩＣ１９が設けられていない領域の基板１１上には駆動用ＩＣ１９は設けられていない。この実施形態においても、基板１１の延在部１８が駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５を介して保護カバー４によって受けられているので、衝撃時に延在部１８の撓みを保護カバー４によって防止できる。
【００９１】
スペーサ２５の材質は特定のものに限られないが、本実施形態では高い熱伝導率を有する材料である放熱性材料によってスペーサ２５を形成している。放熱性材料の熱伝導率も特定の値に限定されるものではないが、本実施形態のスペーサ２５は、熱伝導率が駆動用ＩＣ１９よりも高く、保護カバー４よりも低い材料によって形成されている。この構成により、スペーサ２５によって駆動用ＩＣ１９を効率良く冷却できる。
【００９２】
なお、本実施形態では駆動用ＩＣ１９が延在部１８の中央部に実装されているが、駆動用ＩＣ１９は、必要に応じて、例えば図２に示したように延在部１８上で片寄った位置に実装することもできる。また、本実施形態ではスペーサ２５の平面形状が駆動用ＩＣ１９の平面形状と同じになっているが、それらの平面形状を互いに異なった形状にしても良い。
【００９３】
（電気光学装置の変形例）
以上の実施形態では、素子基板１１の延在部１８、すなわち基板の端部側に１つの駆動用ＩＣ１９、２９、３９を実装することを例示したが、基板１１上に複数の駆動用ＩＣを実装しても良い。この場合、スペーサ２５は駆動用ＩＣ１９、２９、３９に対応した適宜の位置の配置される。
【００９４】
また、以上の説明では、保護カバー４が最外表面を成す部材である偏光板１７（図２（ａ）、図３（ａ）、図４（ａ））、見栄え改善シート５３（図６）等に固定されている場合を例示したが、これらに代えて、保護カバー４を偏光板１７や見栄え改善シート５３以外の部材に固定しても良い。例えば、それらの部材が貼着されている基板１２や保護膜５２に保護カバー４を固定することもできる。
【００９５】
また、以上の実施形態では、液晶表示装置及び有機ＥＬディスプレイに本発明を適用したが、本発明はその他の電気光学装置、例えば無機ＥＬ装置、プラズマディスプレイ装置（ＰＤＰ：Plasma Display）、電気泳動表示装置（ＥＰＤ：Electrophoretic Display）、フィールドエミッションディスプレイ装置（ＦＥＤ：Field Emission Display：電界放出表示装置）にも適用できる。
【００９６】
（電子機器の実施形態）
次に、本発明に係る電子機器を実施形態に基づいて説明する。図９は電子機器の一例でる携帯電話機であって本発明の実施形態に係る携帯電話機を示している。ここに示す携帯電話機６１は、本体部６２と、本体部６２に対して開閉可能に設けられた表示体部６３とを有する。表示体部６３には電気光学パネル６４及び受話部６６が設けられている。電話通信に関する各種表示は、電気光学パネル６４の表示領域Ｖに表示される。電気光学パネル６４の動作を制御するための制御部は、携帯電話機の全体の制御を司る制御部の一部として、又はその制御部とは別に、本体部６２又は表示体部６３の内部に格納されている。本体部６２には操作ボタン６８及び送話部６９が設けられている。
【００９７】
電気光学パネル６４は、図２、図３、図４、又は図５に示す液晶パネル２Ａや、図６に示すＥＬパネル２Ｂを用いて構成される。図９では、代表して、図２の液晶パネル２Ａが用いられた場合を図示している。電気光学パネル６４は表示体部６３に設けた容器部分に収納されており、さらにその電気光学パネル６４を覆うようにして保護カバー７０が表示体部６３に接着等により装着されている。保護カバー７０の裏面が電気光学パネル６４の最も外側に位置する部材である最外表面を成す部材（図２の液晶パネル２Ａであれば偏光板１７）を受けている。
【００９８】
保護カバー７０は、例えば、矩形状の開口７１を備えたプラスチック製の平板枠７２の表面全体に透明プラスチックシート７３を貼り付けて、開口７１をその透明プラスチックシート７３で覆うことによって構成されている。電気光学パネル６４の表示領域Ｖに表示される画像は開口７１を通して視認される。平板枠７２は、電気光学パネル６４の基板の端部側である延在部１８が衝撃を受けたときに表示体部６３の外部方向へ撓む又は曲がることを阻止できるのに十分な機械的強度、剛性、又は弾性強度を持っている。
【００９９】
本実施形態で用いている電気光学パネル６４は、例えば図２（ａ）に示す液晶パネル２Ａに関して説明したように、保護カバー７０によって電気光学パネル６４を受けたとき、例えば図２（ａ）において、電気光学パネル６４（図２（ａ）の液晶パネル２Ａ）の本体部分が保護カバー７０（同図の保護カバー４）によって受けられ、さらに、電気光学パネル６４の基板（同図の素子基板１１）の延在部１８も駆動用ＩＣ１９及びスペーサ２５を介して保護カバー７０（同図の保護カバー４）によって受けられる。
【０１００】
以上のため、携帯電話機６１の落下により、図１０（ｂ）に示すように電気光学パネルに衝撃が加わった場合でも、図２（ａ）の電気光学パネル（液晶パネル２Ａ）の基板（素子基板１１）が曲がることが無くなり、そのため、基板（素子基板１１）と対向部材（カラーフィルタ基板１２）との境界部分に曲げ応力が発生することが無くなり、その結果、基板に破損や割れが生じることが無くなる。このため、携帯電話機６１の耐落下特性を向上できる。
【０１０１】
（電子機器の変形例）
上記実施形態では携帯電話機に本発明を適用したが、本発明はその他任意の電子機器にも適用可能である。例えば、携帯情報端末機（ＰＤＡ：パーソナル・デジタル・アシスタント）、パーソナルコンピュータ、液晶テレビ、ビューファインダ型又はモニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話装置、ＰＯＳ端末、デジタルスチルカメラ、電子ブック等に本発明を適用することができる。
【０１０２】
（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものでなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
例えば、以上の説明では、電気光学パネルとしてアクティブマトリクス方式の液晶パネルを例示したが、液晶パネルは任意の構造とすることができる。例えば、単純マトリクス方式の液晶パネルを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明に係る電気光学装置の一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１の電気光学装置の主要部を示す図であり、（ａ）は側面断面図、（ｂ）はその平面図である。
【図３】本発明に係る電気光学装置の他の実施形態の主要部を示す図であり、（ａ）は側断面図、（ｂ）はその平面図である。
【図４】本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態の主要部を示す図であり、（ａ）は側面断面図、（ｂ）その平面図である。
【図５】本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態を示す平面図である。
【図６】本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態の主要部を示す側面断面図である。
【図７】本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態を示す平面図である。
【図８】本発明に係る電気光学装置のさらに他の実施形態の主要部を示す図であり、（ａ）は側面断面図、（ｂ）その平面図である。
【図９】本発明に係る電子機器の一実施形態を一部分解して示す斜視図である。
【図１０】従来の電気光学装置の主要部を示す側面断面図である。
【図１１】従来の電気光学装置に対する衝撃付加時の応力解析シミュレーションを示す図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１．液晶表示装置（電気光学装置）、  ２Ａ．液晶パネル（電気光学パネル）、  ２Ｂ．ＥＬパネル（電気光学パネル）、  ３．下枠、  ４．保護カバー（保護部材）、  ５．ＦＰＣ基板、  ６．開口、  ７．平板枠、  ８．透明プラスチックシート、  １１．素子基板（基板）、  １２．カラーフィルタ基板、  １３．偏光板、  １４．ソース線、  １６．ゲート線、  １７．偏光板（最外表面を成す部材）、  １８．延在部（基板の端部側）、  １９．駆動用ＩＣ（電子部品）、  ２１．配線端子、  ２２．出力端子、  ２３．入力端子、  ２５．スペーサ、  ２６．遮光テープ（第２スペーサ）、  ２９．駆動用ＩＣ（電子部品）、  ５１．素子基板（基板）、  ５２．保護膜（対向部材）、  ５３．見栄え改善シート（最外表面を成す部材）、  ６１．携帯電話機（電子機器）、  ６２．本体部、  ６３．表示体部、  ６４．電気光学パネル、  ６６．受話部、  ６８．操作ボタン、  ６９．送話部、  ７０．保護カバー（受け部材）、  ７１．開口、  ７２．平板枠、  ７３．透明プラスチックシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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