(57)【要約】【課題】サーマルプリンタの印刷媒体の搬送の不具合が生じる可能性を低減する。【解決手段】サーマルプリントヘッドに、複数の発熱素子を配列した発熱領域２４と印刷媒体接触面８０を形成した発熱素子基板２０と、発熱素子基板を載置し、発熱素子の配列方向に沿って延在するリブ７０を有する放熱体３０と、を備える。所定の厚みを有する印刷媒体５４は、その遊端５６を含めて印刷媒体接触面８０に圧接して搬送され、熱印刷される。リブ７０は、印刷媒体接触面８０よりも高く突出する頂部７１を有し、印刷媒体接触面８０よりも低い所定の高さから頂部７１に向かって発熱素子基板２０から遠ざかる方向に傾いて形成され、遊端５６を印刷媒体接触面８０から離れる方向に誘導する印刷媒体誘導曲面７２が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の厚みを有する印刷媒体をその始端を含めて印刷媒体接触面に圧接して搬送して熱印刷するサーマルプリントヘッドにおいて、
複数の発熱素子を配列して前記印刷媒体接触面を形成した発熱素子基板と、
前記発熱素子基板を載置し、前記発熱素子の配列方向に沿って延在するリブを有する放熱体と、を具備し、
前記リブは、前記印刷媒体接触面よりも高く突出する頂部を有し、前記印刷媒体接触面よりも低い所定の高さから前記頂部に向かって前記発熱素子基板から遠ざかる方向に傾いて形成され、前記始端を前記印刷媒体接触面から離れる方向に誘導する印刷媒体誘導曲面が形成されていることを特徴とするサーマルプリントヘッド。
【請求項２】
前記印刷媒体誘導曲面は、前記発熱素子基板から遠ざかるほど前記印刷媒体接触面に対する角度が大きくなることを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリントヘッド。
【請求項３】
前記頂部は、前記リブの幅方向の中央部よりも前記発熱素子基板から離れて位置することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のサーマルプリントヘッド。
【請求項４】
前記リブには、前記頂部から前記印刷媒体誘導曲面の反対側に向かって前記発熱素子基板から遠ざかるほど前記印刷媒体接触面に対する角度が大きくなるリブ下流側曲面が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のサーマルプリントヘッド。
【請求項５】
前記発熱素子基板は、前記発熱素子基板と前記リブとの間に前記印刷媒体の厚さよりも小さい空隙が形成されるように配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のサーマルプリントヘッド。
【請求項６】
前記印刷媒体は、加熱されると前記印刷媒体に像を転写する前記印刷媒体よりも薄い転写フィルムを介して前記印刷媒体接触面に圧接されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のサーマルプリントヘッド。
【請求項７】
所定の厚みを有する印刷媒体をその始端を含めて印刷媒体接触面に圧接して搬送して熱印刷するサーマルプリンタにおいて、
複数の発熱素子を配列して前記印刷媒体接触面を形成した発熱素子基板と、前記発熱素子基板を載置し、前記発熱素子の配列方向に沿って延在するリブを有する放熱体と、を備えたサーマルプリントヘッドと、
前記印刷媒体を前記印刷媒体接触面に圧接するプラテンローラと、を具備し、
前記リブは、前記印刷媒体接触面よりも高く突出する頂部を有し、前記印刷媒体接触面よりも低い所定の高さから前記頂部に向かって前記発熱素子基板から遠ざかる方向に傾いて形成され、前記始端を前記印刷媒体接触面から離れる方向に誘導する印刷媒体誘導曲面が形成されていることを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項８】
前記印刷媒体を前記リブから前記発熱素子基板に向かう方向に移動させる手段を具備し、前記リブには前記頂部から前記印刷媒体誘導曲面の反対側に向かって前記発熱素子基板から遠ざかるほど前記印刷媒体接触面に対する角度が大きくなるリブ下流側曲面が形成されていることを特徴とする請求項７に記載のサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルプリントヘッドおよびサーマルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリントヘッドは、発熱領域に配列された複数の発熱抵抗体を発熱させ、その熱により感熱記録紙などの被印刷体に文字や図形などの画像を形成する出力用デバイスである。このサーマルプリントヘッドは、バーコードプリンタ、デジタル製版機、ビデオプリンター、イメージャー、シールプリンターなどの記録機器に広く利用されている。
【０００３】
一般的なサーマルプリントヘッドは、放熱体と、放熱体に取り付けられた発熱素子基板と、発熱素子基板と同じ側で放熱体に取り付けられた回路基板とを備えている。この発熱素子基板の放熱体と相対する表面の反対側の表面の帯状に延びる発熱領域には、複数の発熱抵抗体が所定の間隔で直線状に配列されている。また、回路基板には、発熱抵抗体を駆動する駆動回路の一部となる駆動用ＩＣなどの電子部品が搭載されている。
【０００４】
このようなサーマルプリントヘッドを用いたプリンタは、一般的に、所定の弾性を持つ材料で円筒状に形成されたプラテンローラを備えている。このプラテンローラは、発熱抵抗体が配列された主走査方向を軸として、その側面が発熱領域に接するように配置され、その軸を中心に回転可能に設けられる。プラテンローラの回転によって、プラテンローラと発熱領域の間に挿入された印刷媒体は、主走査方向に垂直な副走査方向に移動する。プラテンローラによって印刷媒体を発熱領域に押し付けつつ、その被印刷体を副走査方向に移動させ、発熱領域の発熱パターンを印刷媒体の移動とともに変化させることにより、所望の画像を印刷媒体上に形成する。
【０００５】
また、サーマルプリントヘッドの放熱体の一端には、発熱素子基板の下流側に発熱素子基板の端部に沿って発熱素子基板の板厚方向に突出するリブを設ける場合がある。たとえば特許文献１には、発熱素子基板の上面と同一面となる上端面を有するリブを備えたサーマルプリントヘッドが開示されている。また、特許文献２には、インクフィルムを記録紙とともに移動させるサーマルプリンタにおいて、インクフィルムと記録紙とを引き剥がすためのリブが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３８９３５号公報
【特許文献２】特開２００３−９４７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
インクフィルムを記録紙とともに移動させるサーマルプリンタにおいて、通常の印刷時にインクフィルムが途切れることはない。このため、このようなサーマルプリンタでは、インクフィルムと記録紙とを引き剥がすためにリブが設けられていていたとしても、記録紙がリブにぶつかって搬送に不具合が生じることはない。
【０００７】
一方、遊端を先頭にして印刷媒体を移動させるサーマルプリンタにおいては、その遊端がリブにぶつかって搬送に不具合が生じる場合がある。特許文献１に記載されたようにリブの上端面を発熱素子基板の上面と同一面となるようにすることにより、このような搬送の不具合の発生は低減できるようにも思われる。しかし、放熱体と発熱素子基板との間は接着剤などにより接着させるため、その発熱素子基板の厚さの変動によって、リブの上端面が発熱素子基板よりも高い位置になる場合がある。印刷媒体は発熱素子基板の表面にほぼ沿った方向に移動するため、発熱素子基板の表面よりも高くリブが立ちあがっていると、印刷媒体の端部の面全体がリブにぶつかって円滑に移動しない可能性がある。
【０００８】
特許文献２に記載されているサーマルプリンタでは、搬送方向に連続したインクフィルムを同様に搬送方向に連続した印刷媒体とともに移動させるので、通常の印刷時に、印刷媒体の始端がリブの近傍を通過することがない。このため、印刷媒体の端部の面全体がリブにぶつかることはなく、印刷媒体の搬送の不具合は生じにくい。
【０００９】
しかし、インクフィルムが印刷媒体に比べてかなり薄い場合、印刷媒体はインクフィルムの動きを実質的に支配する。このような場合、ある程度の厚みを持ち搬送方向に連続していない印刷媒体、すなわち始端を有する印刷媒体に印刷すると、印刷媒体の始端が印刷の度にリブの近傍を通過して、その始端の面全体が実質的にリブにぶつかり、搬送の不具合が生じるおそれがある。
【００１０】
また、発熱素子基板の端部には、電極が露出している場合がある。このような場合、発熱素子基板は、電極の短絡を避けるために、一般的には金属で形成する放熱体に接触しないように配置する必要がある。つまり、発熱素子基板とリブとの間に空隙を設ける必要がある。発熱素子基板とリブとの間に空隙があると、その空隙に印刷媒体が入り込み、印刷媒体の搬送に不具合が生じる可能性がある。
【００１１】
そこで、本発明は、サーマルプリンタの印刷媒体の搬送の不具合が生じる可能性を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の課題を解決するため、本発明は、所定の厚みを有する印刷媒体をその始端を含めて印刷媒体接触面に圧接して搬送して熱印刷するサーマルプリントヘッドにおいて、複数の発熱素子を配列して前記印刷媒体接触面を形成した発熱素子基板と、前記発熱素子基板を載置し、前記発熱素子の配列方向に沿って延在するリブを有する放熱体と、を具備し、前記リブは、前記印刷媒体接触面よりも高く突出する頂部を有し、前記印刷媒体接触面よりも低い所定の高さから前記頂部に向かって前記発熱素子基板から遠ざかる方向に傾いて形成され、前記始端を前記印刷媒体接触面から離れる方向に誘導する印刷媒体誘導曲面が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、所定の厚みを有する印刷媒体をその始端を含めて印刷媒体接触面に圧接して搬送して熱印刷するサーマルプリンタにおいて、複数の発熱素子を配列して前記印刷媒体接触面を形成した発熱素子基板と、前記発熱素子基板を載置し、前記発熱素子の配列方向に沿って延在するリブを有する放熱体と、を備えたサーマルプリントヘッドと、前記印刷媒体を前記印刷媒体接触面に圧接するプラテンローラと、を具備し、前記リブは、前記印刷媒体接触面よりも高く突出する頂部を有し、前記印刷媒体接触面よりも低い所定の高さから前記頂部に向かって前記発熱素子基板から遠ざかる方向に傾いて形成され、前記始端を前記印刷媒体接触面から離れる方向に誘導する印刷媒体誘導曲面が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、サーマルプリンタの印刷媒体の搬送の不具合が生じる可能性を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係るサーマルプリントヘッドの実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、同一または類似の構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１６】
［第１の実施の形態］
図２は、本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態における斜視図である。図３は、本実施の形態のサーマルプリントヘッドを用いたサーマルプリンタの一部の断面図である。
【００１７】
本実施の形態のサーマルプリントヘッド１０は、発熱素子基板２０および放熱体３０を有している。発熱素子基板２０には、端縁２１に沿って帯状に延びる発熱領域２４が形成されている。発熱素子基板２０の一方の面は、印刷媒体５４と接触する印刷媒体接触面８０となっている。
【００１８】
放熱体３０は、発熱素子基板２０を載置する載置面３２を持つ板である。放熱体３０は、たとえばアルミニウムなどの金属で形成されている。発熱素子基板２０は、印刷媒体接触面８０の反対側の面が載置面３２に対向するように放熱体３０に載置されている。また、放熱体３０には、載置面３２から突出して発熱素子基板２０の端縁２１に沿って直線状に延びるリブ７０が形成されている。
【００１９】
また、サーマルプリントヘッド１０は、発熱領域２４を発熱させる駆動回路を有している。その駆動回路は、たとえば放熱体３０に載置された回路基板４０の上に形成されている。回路基板４０は、放熱体３０の発熱素子基板２０と同じ側の表面上に載置される。回路基板４０には、発熱領域２４に所定の発熱パターンを形成するための制御信号や駆動電力がコネクタ４６を介して入力される。
【００２０】
発熱領域２４を発熱させる駆動回路は、たとえば回路基板４０の上に実装された駆動用ＩＣ４２などによって形成されている。駆動用ＩＣ４２と発熱素子基板２０とは、たとえばボンディングワイヤ４４によって電気的に接続されている。また、駆動用ＩＣ４２と回路基板４０に形成された配線パターンの間も、たとえばボンディングワイヤ４４によって電気的に接続されている。駆動用ＩＣ４２およびボンディングワイヤ４４は、たとえば樹脂４８によって封止されている。
【００２１】
本実施の形態のサーマルプリントヘッド１０を用いたサーマルプリンタは、所定の弾性を持つ材料で円筒状に形成されたプラテンローラ５０を有している。このプラテンローラ５０は、主走査方向に平行な直線上に軸５２を持つ。また、プラテンローラ５０の側面が発熱領域２４に接するように配置され、軸５２を中心に回転可能に設けられる。
【００２２】
プラテンローラ５０の回転によって、プラテンローラ５０と発熱領域２４との間に挿入された印刷媒体５４は、始端である遊端５６を先頭にして発熱領域２４が延びる方向に対して垂直に、発熱領域２４からリブ７０に向かう搬送方向に移動する。印刷媒体５４は、所定の厚みを有する、たとえば発色温度以上に加熱されると発色する感熱紙である。プラテンローラ５０によって印刷媒体５４を発熱領域２４に押し付けつつ、副走査方向に移動させ、発熱領域２４の発熱パターンを印刷媒体５４の移動とともに変化させることにより、所望の画像を印刷媒体５４上に形成する。
【００２３】
図１は、本実施の形態におけるサーマルプリントヘッドの一部拡大断面図である。なお、図１には、印刷媒体５４も併せて示した。
【００２４】
サーマルプリントヘッド１０の発熱素子基板２０は、たとえば絶縁基板２２と、絶縁基板２２の表面に形成されたグレーズ層２６と、グレーズ層２６の表面に積層された抵抗体２３および電極２８と、抵抗体２３および電極２８を覆う保護膜層２９とを備えている。絶縁基板２２は、アルミナなどの絶縁材料で形成された平板である。グレーズ層２６は、ガラスを絶縁基板２２に融着させた層である。
【００２５】
抵抗体２３は、絶縁基板２２の長辺方向に所定の間隔を置いて短辺方向に延びている。る。電極２８には、絶縁基板２２の短辺方向の一部に切欠部が形成されている。抵抗体２３の電極２８と重なり合わない部分は、電流が流れると発熱する発熱素子となっている。この発熱素子が帯状に配列されて発熱領域２４を形成している。保護膜層２９の表面が、印刷媒体５４と接触する印刷媒体接触面８０となっている。絶縁基板２２の抵抗体および電極が積層された面の反対側の面が、載置面３２と向かい合う放熱体対向面８１となっている。発熱素子基板２０は、たとえば接着剤６４で放熱体３０に接着されている。
【００２６】
また、リブ７０は、載置面３２からの高さが最も高いリブ頂部７１が印刷媒体接触面８０よりも高くなるように形成されている。さらに、リブ７０には、リブ頂部７１よりも搬送方向の上流側に、印刷媒体接触面８０よりも低い開始位置７４からリブ頂部７１までの範囲に、印刷媒体誘導曲面７２が形成されている。この印刷媒体誘導曲面７２の断面は、たとえば中心角が９０度の扇形となっている。つまり、印刷媒体誘導曲面７２は、発熱素子基板２０の板厚方向の印刷媒体接触面８０よりも低い所定の高さの開始位置７４からリブ頂部７１に向かって端縁２１から遠ざかる方向に傾いている。さらに、印刷媒体誘導曲面７２は、発熱素子基板２０の端縁２１から遠ざかるほど、印刷媒体接触面８０に対する角度が小さくなっている方が好ましい。なお、印刷媒体誘導曲面７２は、断面が放物線、楕円などであってもよい。
【００２７】
印刷媒体５４が副走査方向に搬送されると、印刷媒体５４の遊端５６は発熱素子基板２０から離れた後に、リブ７０に接触する。放熱体３０にリブ７０を設けておくことにより、サーマルプリントヘッド１０を離れた後の印刷媒体５４の移動方向をある程度制限することができる。印刷媒体５４は、ほぼ印刷媒体接触面８０に沿った方向に移動するため、印刷媒体接触面８０と同じ高さの位置でリブ７０が垂直に立ちあがっていると、印刷媒体５４の遊端５６の面全体がリブ７０にぶつかって円滑に移動しない可能性がある。また、２枚の紙を粘着剤で粘着させたラベル用紙などでは、印刷媒体５４の遊端５６に粘着剤が露出している場合がある。このような場合には、特に、リブ７０に粘着剤が接触し、印刷媒体５４の搬送に不具合が生じる場合が高い。
【００２８】
しかし、本実施の形態では、リブ７０の印刷媒体接触面８０と同じ高さの位置には、印刷媒体誘導曲面７２が形成されている。すなわち、搬送方向に移動する印刷媒体５４の遊端５４は、印刷媒体接触面８０に対して傾いた面に接触する。このため、印刷媒体５４の遊端５６は、その面全体ではなく、被印刷面の反対側だけで印刷媒体誘導曲面７２に接触することになる。したがって、リブ７０にぶつかった印刷媒体５４は印刷媒体誘導曲面７２によって誘導されて、この印刷媒体誘導曲面７２に沿って円滑に移動する。このため、印刷媒体５４の搬送の不具合が生じにくい。
【００２９】
また、印刷媒体５４は、図示しない転写フィルムを介して印刷媒体接触面８０に圧接される場合がある。この転写フィルムは、たとえばインクリボンであって、発熱領域２４で加熱されて発色して像が形成され、その像が印刷媒体５４に転写される。転写フィルムが印刷媒体５４に比べて薄いと、印刷媒体５４は転写フィルムの動きを実質的に支配し、印刷媒体接触面８０と同じ高さの位置でリブ７０が垂直に立ちあがっていると、印刷媒体５４の遊端５６の面全体がリブ７０にぶつかって円滑に移動しない可能性がある。
【００３０】
しかし、本実施の形態では、転写フィルムとともにリブ７０にぶつかった印刷媒体５４は印刷媒体誘導曲面７２によって誘導されて、この印刷媒体誘導曲面７２に沿って円滑に移動する。このため、印刷媒体５４の搬送の不具合が生じにくい。つまり、印刷媒体５４によって動きが実質的に支配される転写フィルムなどを介して印刷媒体５４が印刷媒体接触面８０に圧接される場合であっても、本実施の形態のサーマルプリントヘッド１０では、印刷媒体５４の搬送の不具合を抑制することができる。
【００３１】
また、放熱体３０と発熱素子基板２０との間は接着剤６４などにより接着させる。製造時における接着剤６４の塗布量によって、接着剤６４の厚さは変動する可能性がある。あるいは、プラテンローラ５０の押しつけ力によって、動作時に接着剤６４の厚さが変動する可能性がある。放熱体３０と発熱素子基板２０との間を両面テープで接着させた場合にも、その厚さが変動する可能性がある。接着剤６４などの厚さが変動すると、印刷媒体誘導曲面７２の載置面３２からの高さが変動する。
【００３２】
したがって、印刷媒体誘導曲面７２の開始位置を印刷媒体接触面８０と同じ高さとする設計としておくと、接着剤６４などの厚さの変動によって印刷媒体誘導曲面７２の開始位置が印刷媒体接触面８０よりも高い位置になる可能性がある。しかし、本実施の形態では、印刷媒体誘導曲面７２は、印刷媒体接触面８０よりも低い位置から広がっている。このため、発熱素子基板２０などの厚さがある程度変動しても、印刷媒体５４の遊端５６は印刷媒体誘導曲面７２にぶつかるため、印刷媒体５４の搬送の不具合が生じにくい。
【００３３】
印刷媒体５４の移動方向を実質的にコントロールするために、リブ７０は、印刷媒体接触面８０から０．１ｍｍ程度以上突出していることが好ましい。発熱素子基板２０の厚さの変動などによって印刷媒体接触面８０の位置が変動することを考慮して、リブ７０は、印刷媒体接触面８０から０．２ｍｍ程度突出するように設計することが好ましい。
【００３４】
また、発熱素子基板２０の端部には抵抗体２３および電極２８が露出していることがある。放熱体３０は、熱伝導度が高い金属で形成される場合が多い。このような場合、発熱素子基板２０の端部は、短絡を防止するために放熱体３０に接触しないように配置する必要がある。しかし、発熱素子基板２０と放熱体３０のリブ７０との間に、印刷媒体５４の厚さよりも広い空隙を設けると、その空隙に印刷媒体５４が入り込み、印刷媒体５４の搬送の不具合が生じる可能性が高くなる。
【００３５】
そこで、本実施の形態では、発熱素子基板２０とリブ７０との間には、印刷媒体５４の厚さよりも小さい空隙を設けている。印刷媒体５４の一般的な厚さは、０．１ｍｍ以上であるので、この空隙の幅はたとえば０．１ｍｍ以下とする。このように発熱素子基板２０を配置することにより、発熱素子基板２０とリブ７０との間の空隙に印刷媒体５４が入り込む可能性は小さくなり、搬送の不具合が生じる可能性を低減することができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、リブ頂部７１よりも印刷媒体５４の搬送方向の下流側には、曲面を設けていない。つまり、リブ最高部７１は、発熱素子基板２０に対してリブ７０の幅方向の中央部よりも遠くに位置している。このため、リブ最高部７１近傍を、断面が半円を描くように形成した場合に比べて、リブ７０の幅を小さくすることができる。したがって、サーマルプリントヘッド１０を小型化することができる。
【００３７】
［第２の実施の形態］
図４は、本発明に係るサーマルプリントヘッドの第２の実施の形態における一部拡大断面図である。図５は、本実施の形態のサーマルプリントヘッドを用いたサーマルプリンタの一部の断面図である。
【００３８】
本実施の形態のサーマルプリントヘッドは、第１の実施の形態とリブ７０の形状が異なる。本実施の形態において、リブ７０には、リブ頂部７１よりも印刷媒体５４の搬送方向の下流側にリブ下流側曲面７３が形成されている。つまり、このリブ７０には、リブ最高部７１から、発熱素子基板２０から遠ざかるにつれて載置面３２に対する傾きが大きくなる曲面が形成されている。
【００３９】
リブ下流側曲面７３の断面は、たとえば印刷媒体誘導曲面７２と同じ曲率で、かつ、中心角が９０度未満の扇形に形成されている。あるいは、リブ下流側曲面７３の断面は、たとえば印刷媒体誘導曲面７２よりも小さい曲率で、かつ、中心角が９０度の扇形に形成されている。したがって、リブ頂部７１が発熱素子基板２０に対してリブ７０の幅方向の中央部よりも遠くに位置するように、このリブ７０は形成されている。このため、リブ最高部７１近傍を、断面が半円を描くように形成した場合に比べて、リブ７０の幅を小さくすることができる。したがって、サーマルプリントヘッド１０を小型化することができる。
【００４０】
このサーマルプリントヘッドを用いたサーマルプリンタでは、印刷媒体５４は台紙５７に粘着剤で粘着している。印刷媒体５４を台紙５７に粘着させた台紙付き印刷媒体５８は、プラテンローラ５０に対して印刷媒体５４の搬送方向の上流側および下流側で、それぞれ１対の搬送ローラ５３で挟まれている。
【００４１】
本実施の形態では、プラテンローラ５０を回転させる駆動機構は設けられておらず、プラテンローラ５０は、単に印刷媒体５４を発熱領域に押し付けるために設けられている。これに対して、搬送ローラ５３には、搬送ローラ５３を回転させる駆動機構が取り付けられている。このため、搬送ローラ５３によって、台紙付き印刷媒体５８は、副走査方向に往復できるようになっている。印刷媒体５４は、先端辺５９から後端辺６０の間に広がっており、先端辺５９を先頭にして、台紙５７とともに搬送される。
【００４２】
このように台紙５７とともに搬送される印刷媒体５４に印刷される場合であっても、搬送方向に移動する印刷媒体５４の先端辺５９は、印刷媒体接触面８０に対して傾いた面に接触する。このため、印刷媒体５４の先端辺５９は、その面全体ではなく、被印刷面の反対側だけで印刷媒体誘導曲面７２に接触することになる。したがって、リブ７０にぶつかった印刷媒体５４は印刷媒体誘導曲面７２によって誘導されて、この印刷媒体誘導曲面７２に沿って円滑に移動する。このため、印刷媒体５４の搬送の不具合が生じにくい。
【００４３】
サーマルプリンタは、印刷媒体５４やその台紙５７などを切断する機能を持っている場合がある。印刷媒体５４などを切断する切断機は、サーマルプリントヘッドから離れた場所に設けられることがあり、この場合、切断後に印刷媒体５４を搬送方向の逆方向に、たとえば搬送ローラ５３などを用いて戻す場合がある。また、サーマルプリンタへの印刷媒体５４の初期セッティング時に、一旦印刷媒体５４を搬送方向の下流側に配置しておいてから、上流側に戻して位置決めすることがある。
【００４４】
このように、印刷媒体５４がリブ７０から発熱領域２４に戻る方向に移動する場合、リブ７０のリブ頂部７１が曲面となっていないと、印刷媒体５４の後端辺６０がリブ７０に引っ掛かり、搬送の不具合が生じる可能性がある。しかし、本実施の形態のサーマルプリントヘッドでは、リブ頂部７１よりも印刷媒体５４の搬送方向の下流側にも曲面が形成されているため、印刷媒体５４の後端辺６０がリブ７０に引っ掛かる可能性は小さくなる。このため、印刷媒体５４の搬送の不具合が生じにくい。
【００４５】
［その他の実施の形態］
なお、以上の説明は単なる例示であり、本発明は上述の各実施の形態に限定されず、様々な形態で実施することができる。また、各実施の形態の特徴を組み合わせて実施することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態における一部拡大断面図である。
【図２】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態における斜視図である。
【図３】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第１の実施の形態を用いたサーマルプリンタの一部の断面図である。
【図４】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第２の実施の形態における一部拡大断面図である。
【図５】本発明に係るサーマルプリントヘッドの第２の実施の形態を用いたサーマルプリンタの一部の断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０…サーマルプリントヘッド、２０…発熱素子基板、２１…端縁、２２…絶縁基板、２３…抵抗体、２４…発熱領域、２６…グレーズ層、２８…電極、２９…保護膜層、３０…放熱体、３２…載置面、４０…回路基板、４２…駆動用ＩＣ、４４…ボンディングワイヤ、４６…コネクタ、４８…樹脂、５０…プラテンローラ、５２…軸、５３…搬送ローラ、５４…印刷媒体、５６…遊端、５７…台紙、５８…台紙付き印刷媒体、５９…先端辺、６０…後端辺、６４…接着剤、７０…リブ、７１…リブ頂部、７２…印刷媒体誘導曲面、７３…リブ下流側曲面、７４…開始位置、８０…印刷媒体接触面、８１…放熱体対向面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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