(57)【要約】【課題】従来のコンテンツ記録装置では、コンテンツのダウンロードをユーザ指定などによる任意の時間帯に行うと、従来の機能動作、例えばＴＶ番組視聴／録画予約や番組情報取得などに加えて記録装置の稼働時間を増やす要因となり、消費電力が増大するという問題があった。【解決手段】ダウンロード速度の推移統計情報と予約コンテンツの容量情報を参照して、各機能動作の稼動時間帯のみにダウンロード処理を行うよう制御することで、記録装置は必要なときのみ稼動するようになる。これにより記録装置の消費電力を抑えることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツをダウンロードするダウンロード部と、
前記ダウンロード部によりダウンロードしたコンテンツを記録する記録部と、を備えたコンテンツ記録装置において、
前記コンテンツ記録装置におけるコンテンツのダウンロードとは異なる機能の稼動スケジュールに従って、前記機能の稼動時間帯にコンテンツのダウンロードを実行するよう前記ダウンロード部を制御する制御部とを有するコンテンツ記録装置。
【請求項２】
放送を受信するチューナ部と、
コンテンツをダウンロードするダウンロード部と、
前記ダウンロード部でダウンロードしたコンテンツを記録する記録部と、を備えたコンテンツ記録装置において、
前記チューナ部で受信する放送の予約録画のスケジュールに従って、前記予約録画の時間帯にコンテンツのダウンロードを実行するよう前記ダウンロード部を制御する制御部とを有するコンテンツ記録再生装置。
【請求項３】
一定期間におけるダウンロード速度の推移を記録したダウンロード速度統計情報と、コンテンツの容量を属性情報の一つとして持つコンテンツ予約リストと、機能動作の稼動時刻を属性情報の一つとして持つ機能動作管理リストとを記憶する記憶部と、
前記ダウンロード速度統計情報と前記コンテンツ予約リストを参照して、任意の時間帯における各予約コンテンツのダウンロード時間を推定するダウンロード時間推定部と、
前記機能動作管理リストを参照して各機能動作の稼動時間帯における各コンテンツのダウンロード時間の推定を、前記ダウンロード時間推定部に対し指示する総合制御部とを具備し、
前記総合制御部は各予約コンテンツのダウンロード時間が各機能動作の稼動時間帯内に収まるようにコンテンツダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項４】
請求項３のコンテンツ記録装置であって、
前記機能動作はＴＶ番組録画予約動作であり、前記機能動作管理リストはＴＶ番組録画予約管理リストであり、前記総合制御部は各予約コンテンツのダウンロード時間が各ＴＶ番組の録画予約時間帯内に収まるようにコンテンツダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項５】
請求項４のコンテンツ記録装置であって、
各ＴＶ番組の予約録画時間帯と重ならずに各予約コンテンツのダウンロード時間を最小とするようダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項６】
請求項３のコンテンツ記録装置であって、
前記機能動作はＴＶ番組視聴予約動作であり、前記機能動作管理リストはＴＶ番組視聴予約管理リストであり、前記総合制御部は各予約コンテンツのダウンロード時間が各ＴＶ番組の視聴予約時間帯内に収まるようにコンテンツダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項７】
請求項３のコンテンツ記録装置であって、
前記機能動作は番組情報取得動作であり、前記機能動作管理リストは番組情報取得管理リストであり、前記総合制御部は各予約コンテンツのダウンロード時間が各番組情報取得時間帯内に収まるようにコンテンツダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項８】
請求項３のコンテンツ記録装置であって、
前記機能動作管理リストは放送局ロゴ取得管理リストであり、前記機能動作は放送局ロゴ取得動作であり、前記総合制御部は各予約コンテンツのダウンロード時間が各放送局ロゴ取得時間帯内に収まるようにコンテンツダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項９】
請求項３のコンテンツ記録装置であって、
前記機能動作は前記コンテンツ記録装置の制御ソフトウェアダウンロード動作であり、前記機能動作管理リストは制御ソフトウェアダウンロード管理リストであり、前記総合制御部は各予約コンテンツのダウンロード時間が各制御ソフトウェアダウンロード時間帯内に収まるようにコンテンツダウンロード処理を制御するコンテンツ記録装置。
【請求項１０】
請求項３から９のいずれかのコンテンツ記録装置であって、
ダウンロード処理の制御を行う際に、ユーザまたはコンテンツ提供者によってコンテンツのダウンロード期限が設定された場合は、前記コンテンツのダウンロードを当該期限内に終了するよう優先的に制御するコンテンツ記録装置。
【請求項１１】
請求項３から１０のいずれかのコンテンツ記録装置であって、
前記ダウンロード速度統計情報は、コンテンツ蓄積サーバに対する定期的なダウンロード速度計測を行った結果構成されるコンテンツ記録装置。
【請求項１２】
請求項３から１０のいずれかのコンテンツ記録装置であって、
前記ダウンロード速度統計情報は、コンテンツ提供元へのアクセス時にコンテンツ提供元から送信されるコンテンツ記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野は、ネットワークからダウンロードされるコンテンツを記録する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記技術分野に関し、たとえば特許文献１には「サービスプロバイダに備えるマルチメディアデータをネットワークを介して端末にダウンロードするための予約制御方式に関し，利用者がリクエストしたダウンロード完了の指定日時までに確実にコンテンツデータを転送する」ことを課題とし、その解決手段として「端末はサービスプロバイダに対し転送速度を測定するためサンプルのファイル要求を行いサービスプロバイダからのファイル転送時間を測定する速度測定部と，コンテンツ，ダウンロード完了希望時間を含む予約の要求に対して速度情報を基にダウンロードを開始する時間を求めて予約の実現が可能か判別して可能な場合に予約内容を予約情報データベースに登録する予約計算部と，登録された予約情報に基づいて前記サービスプロバイダに対し起動する制御を行う時刻起動制御部とを備える」ことを開示している。
【０００３】
また特許文献２には「ネットワークの混雑を防止して円滑なコンテンツの配信を可能とする」ことを課題とし、その解決手段として「プル型の接続形態でコンテンツをダウンロードする場合、家庭用クライアント端末装置２でサーバ装置４側から提供されるスケジュールファイルを取り込み、この家庭用クライアント端末装置２が、スケジュールファイルで決められた時間にサーバ装置４にアクセスして所望のコンテンツのダウンロードを行う。また、プッシュ型の接続形態でコンテンツを配信する場合、サーバ装置４側で決定したスケジュールに従って各家庭用クライアント端末装置２にアクセスし、所望のコンテンツを配信する。これにより、各家庭用クライアント端末装置２に対して時差的にコンテンツの配信を行うことができるため、ネットワークの混雑を防止して円滑なコンテンツの配信を行うことができる」ことを開示している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−６７２８０号公報
【特許文献２】特開２００２−２０２９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし特許文献１や２は、コンテンツのダウンロード機能に加えて、地上／衛星／ケーブル等のデジタル／アナログ放送の視聴や記録、電子番組表（ＥＰＧ）のための番組情報取得機能、装置の更新された制御ソフトウェアダウンロード機能など、について考慮がされていない。
【０００６】
このため例えば、ユーザ指示によるダウンロード処理を実行し、終了して待機状態になった後、しばらくして今度はＴＶ番組の予約録画のため再度起動するといった動作となることがあり得る。すると、記録装置は稼動と待機を繰り返すため、余計な電力を消費してしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで本明細書では例えばコンテンツダウンロード装置に、放送を受信するチューナ部と、コンテンツをダウンロードするダウンロード部と、前記チューナ部で受信する放送の予約録画のスケジュールに従って、予約録画の時間帯にコンテンツのダウンロードを実行するよう前記ダウンロード部を制御する制御部とを有するを具備する。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段によれば例えば、各予約コンテンツのダウンロードが各機能動作の稼動時間帯内に収まるように制御されることで、記録装置は必要なときのみ稼動し、消費電力を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図２はコンテンツ記録装置の構成例を示す。このコンテンツ記録装置は例として、ＴＶ番組とネットワーク上のコンテンツを視聴および記録することのできる装置とする。
【００１０】
図２中、１はコンテンツ記録装置本体、２はダウンロードするコンテンツを管理するコンテンツ予約リスト、３は視聴／録画予約するＴＶ番組を管理するＴＶ番組視聴／録画予約リスト、４はＢＳ，ＣＳ，地上デジタル放送などの放送波を受信するアンテナ、５は受信した放送波からチャンネルの選局などを行うチューナおよび同制御部、６はコンテンツ予約リスト２を参照してコンテンツのダウンロード処理を制御するダウンロード制御部、７はＴＶ番組視聴／録画予約リスト３を参照してＴＶ番組の視聴／録画予約処理を制御する視聴／録画予約制御部、８はコンテンツ記録装置本体１とネットワークで接続されるコンテンツ蓄積サーバ、９はダウンロードしたコンテンツを記録する記録部１、１０は予約録画したＴＶ番組を記録する記録部２を表す。
【００１１】
上記の装置によるコンテンツのダウンロードは、図示しない操作画面上でユーザがコンテンツを選び、ダウンロード開始を指示した瞬間から行われるか、またはユーザがダウンロードする時刻を指定し、同時刻になったら自動的に行われるのが一般的である。ダウンロード開始時刻を指定されたコンテンツは、コンテンツ予約リスト２によって管理される。
【００１２】
上記の構成の場合、ダウンロード開始時刻におけるネットワークの混雑度は特に考慮されず、その混雑度合いによっては最短でダウンロードできる場合の数倍の時間を要することもある。
【００１３】
そこで、ＴＶ番組の録画予約時間帯内にコンテンツをダウンロードするよう制御することで、記録装置の稼働時間を最小にし且つ最短で全ての予約コンテンツをダウンロードする実施例を以下に示す。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本実施例のコンテンツ記録装置の構成例を示す。
【００１５】
図１中、１から１０の符号は、前述した図２に示す各符号と同様である。１１はコンテンツ蓄積サーバ８に対し定期的にアクセスしダウンロード速度測定を行うダウンロード速度測定部、１２は一定期間、例えば一日の間におけるダウンロード速度の推移を統計化したダウンロード速度統計情報、１３は前記ダウンロード速度統計情報１２と前記コンテンツ予約リスト２を参照して、任意の時間帯における各予約コンテンツのダウンロード時間を推定するダウンロード時間推定部、１４は前記ＴＶ番組視聴／録画予約リスト３を参照して各ＴＶ番組の視聴／録画予約時間帯における各コンテンツのダウンロード時間の推定を、前記ダウンロード時間推定部１３に対し指示する総合制御部を表す。
【００１６】
総合制御部１４は、各ＴＶ番組の視聴／録画予約時間帯内にダウンロードできるコンテンツを決定すべく、ダウンロード時間推定部１３に対し各視聴／録画時間帯における各コンテンツのダウンロードに要する時間を推定するよう指示する。ダウンロード時間推定部１３は、ダウンロード速度統計情報１２とコンテンツ予約リスト２にある各コンテンツの容量情報を用いて、各録画時間帯における各コンテンツのダウンロード時間を推定する。総合制御部１４は得られた推定ダウンロード時間を用いて、どのＴＶ番組視聴／録画予約時間帯にどのコンテンツをダウンロードすれば、記録装置の稼働時間を最小にし且つ最短で全ての予約コンテンツをダウンロードできるかを決定する。
【００１７】
本実施例におけるコンテンツダウンロード設定画面を図４に示す。同図は、一日の間におけるダウンロード速度の推移を折れ線グラフ表示し、その下段には時刻を横軸として各ＴＶ番組の録画予約時間帯を帯グラフ表示している。さらにその下段には、各ＴＶ番組の録画予約時間帯におけるダウンロード速度と各予約コンテンツの容量を元にして、記録装置の稼働時間を最小にし且つ最短で全てのコンテンツをダウンロードするよう配置されたコンテンツダウンロード時間帯を帯グラフ表示している。
【００１８】
同図は、ＴＶ番組の録画予約とコンテンツのダウンロードがそれぞれ２件ある例を示している。同図から分かるように、３：００〜６：００に行われる予約番組１の録画時間帯はダウンロード速度が速いので、その時間帯内に大容量（３．０ＧＢ）の予約コンテンツＢをダウンロードするよう計画している。一方、１２：００〜１５：００に行われる予約番組２の録画時間帯はダウンロード速度が遅いので、その時間帯内に小容量（１．５ＧＢ）の予約コンテンツＡをダウンロードするよう計画している。各ＴＶ番組の録画予約時間にどのような容量のコンテンツをダウンロードするかの判定方法としては、表１に示す例が考えられる。
【００１９】
［表１］  ダウンロードするコンテンツ容量の判定方法（例）
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【００２０】
ところで、ユーザやコンテンツ提供者がコンテンツのダウンロード期限を設定した場合は、前記コンテンツのダウンロードを当該期限内に終了するよう優先的に制御することも考えられる。ここでユーザがダウンロード期限を設定する場合は、図４の画面中にこれを行うための操作インターフェースを設けてもよい。
【００２１】
またコンテンツ提供者は、コンテンツをダウンロードするために必要な情報、例えばタイトルやジャンル、映像／音声フォーマット形式、ファイル容量などの情報をダウンロード制御情報やメタデータといった形で事前に送信してくる。
【００２２】
従ってコンテンツ提供者がダウンロード期限を設定する場合は、これらの情報の中にダウンロード期限情報も含めて送信してくることがあるので、これを検知したら当該期限内にダウンロードを完了するよう制御する。
【００２３】
本実施例におけるダウンロード速度統計情報の取得について、ダウンロード速度測定部１１は予め定期的に、例えば３０分間隔でコンテンツ蓄積サーバ８へアクセスし、ｆｔｐなどによりファイルのダウンロードを実際に行って得られた速度を統計情報として、記録装置が自らダウンロード速度統計情報１２を構築する構成としている。ここで、このダウンロード速度統計情報１２は、コンテンツ提供者から直接取得する構成としてもよい。前述のようにコンテンツ提供者は、コンテンツをダウンロードするために必要な情報を事前に送信してくる。この段階でダウンロード速度統計情報も同時に送信するようにすれば、コンテンツ提供者による詳細な情報によって、より高精度なダウンロード制御を実現することができる。
【００２４】
また、コンテンツのダウンロードは一時停止しながら分割して行うこともできるので、各予約ＴＶ番組の録画時間内に収まらない場合は、何回かに分割して行ってもよい。
【実施例２】
【００２５】
本実施例では、記録装置の製品仕様などのためＴＶ番組の予約録画とコンテンツのダウンロードを同時に行わない場合を示す。
【００２６】
本実施例におけるコンテンツダウンロード設定画面を図５に示す。同図の表示構成は図４と同様である。コンテンツのダウンロードは、ＴＶ番組の録画とは同時に行われないが、ダウンロード速度が速い時間帯を極力選んで計画されている。同図ではダウンロード速度が速くまた時間の経過とともに速度が向上して行く０：００〜３：００の時間帯に大容量（３．０ＧＢ）の予約コンテンツＢを、高いダウンロード速度をまだ維持している６：００〜の時間帯に小容量（１．５ＧＢ）の予約コンテンツＡをそれぞれ速やかにダウンロードするよう計画している。しかしながらダウンロード速度の実推によっては、この時間帯内にダウンロードが終了しない可能性もある。そこで０：００〜３：００の同時間帯に予約コンテンツＡを、６：００〜の時間帯にやや時間をかけて予約コンテンツＢをそれぞれ確実にダウンロードするよう計画してもよい。
【００２７】
なお、本実施例も実施例１と同様に、ユーザやコンテンツ提供者がコンテンツのダウンロード期限を設定した場合は、当該コンテンツのダウンロードを優先的に行うよう制御することも考えられる。
【００２８】
また、ダウンロード速度統計情報１２の取得についても、記録装置が自らダウンロード速度統計情報１２を構築する構成としてもよいし、コンテンツ提供者から直接取得する構成としてもよい。
【００２９】
また、コンテンツのダウンロードは一時停止しながら分割して行うこともできるので、各予約ＴＶ番組の録画時間内に収まらない場合は、何回かに分割して行ってもよい。
【実施例３】
【００３０】
本実施例では、定期的に行われる番組情報の取得と同時にコンテンツのダウンロードを行う場合を示す。
【００３１】
図３に、本実施例におけるＴＶ番組およびコンテンツ記録装置のブロック図を示す。１乃至１４の符号は、前述した図１および図２に示す各符号と同様である。図中、１５はチューナおよび同制御部５で選局されたチャンネルの放送波に多重される番組情報を分離および解析する番組情報取得部を示す。
一般的にデジタルＴＶ放送の受信機は、電子番組表（ＥＰＧ）などを表示するために、その構成要素である番組情報を定期的に取得する必要がある。このとき受信機は待機状態から復帰して、チューナや復調器、デマルチプレクサなど番組情報を取得するために必要な一連のデバイスを動作させている。本実施例では、この処理過程でコンテンツのダウンロードも同時に行うことで、記録装置の冗長な稼動を抑えることができる。
【００３２】
本実施例におけるコンテンツダウンロード設定画面を図６に示す。同図の表示構成は図４および図５と同様である。コンテンツのダウンロードは定期的、例えば３時間おきに発生する番組情報取得と同じ時間帯に行われている。番組情報の取得は比較的短時間で行われるため、同図に示すようにコンテンツを分割してダウンロードする可能性が高い。
【００３３】
同図では、番組情報取得が発生し且つダウンロード速度が速い時間帯を選んでコンテンツダウンロードを計画している。例えば予約コンテンツＡについて、ダウンロード期限が設定されていない場合はダウンロードに時間をかけても構わないため、同図に示すように少しでもダウンロード速度の速い時間帯を選ぶようにしている。しかしながらダウンロードを速やかに終了させるために、番組情報取得が発生する９：００および１２：００周辺の時間帯でもダウンロードを計画してもよい。
【００３４】
なお、本実施例も実施例１および２と同様に、ユーザやコンテンツ提供者がコンテンツのダウンロード期限を設定した場合は、当該コンテンツのダウンロードを優先的に行うよう制御することも考えられる。
また、ダウンロード速度統計情報１２の取得についても、記録装置が自らダウンロード速度統計情報１２を構築する構成としてもよいし、コンテンツ提供者から直接取得する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】コンテンツ記録装置の構成例（実施例１）
【図２】コンテンツ記録装置の構成例
【図３】コンテンツ記録装置の構成例（実施例３）
【図４】実施例１におけるコンテンツダウンロード設定画面
【図５】実施例２におけるコンテンツダウンロード設定画面
【図６】実施例３におけるコンテンツダウンロード設定画面
【符号の説明】
【００３６】
１・・・ＴＶ番組およびコンテンツ記録装置本体
２・・・コンテンツ予約リスト
３・・・ＴＶ番組予約リスト
４・・・アンテナ
５・・・チューナおよび同制御部
６・・・ダウンロード制御部
７・・・予約録画制御部
８・・・コンテンツ蓄積サーバ
９・・・記録部１
１０・・・記録部２
１１・・・ダウンロード速度測定部
１２・・・ダウンロード速度統計情報
１３・・・ダウンロード時間推定部
１４・・・総合制御部
１５・・・番組情報取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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