(57)【要約】【課題】  仮想空間に展示された画像が、他人からどのように評価されているかについて、仮想空間を常に観察していなくても把握することのできる画像表示装置および画像表示方法を提供する。【解決手段】  仮想空間に所定の装飾処理を施した画像１２を展示する仮想空間合成部２３と、仮想空間に展示された画像１２を鑑賞するために、仮想空間を訪れた鑑賞者をアバター４１ａ、４１ｂと、仮想空間の画像を合成表示するための仮想空間合成部２３を有し、仮想空間を訪れたアバター４１ａ、４１ｂの数をカウントし、このアバターの数に応じて、仮想空間に展示した画像の装飾処理を変更する。また、アバター４１ａ、４１ｂが発する画像１２に関するコメントに応じて、画像１２の装飾処理を変更する。  【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示する仮想空間合成表示手段と、
上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記仮想空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するアバター表示手段と、
上記仮想空間を所定期間内に訪れたアバターの数をカウントするカウンターと、
上記アバターの数に応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
上記画像表示装置は、さらに上記仮想空間の情景を静止画像として記録する記録手段と、上記静止画像を外部に送信する送信手段とを備え、
上記カウンターは、上記静止画像として記録される情景におけるアバター数をカウントすることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示する仮想空間合成表示手段と、
上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記所定空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するアバター表示手段と、
上記アバターが発する上記画像に関するコメントに応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
上記画像表示装置は、さらに、仮想空間に所定期間内に訪れたアバターの発するコメントを記録するコメント記録手段と、上記仮想空間の情景を静止画像として記録する記録手段と、上記静止画像を外部に送信する送信手段と、上記コメント記録手段により記録したコメントの中から選ばれた所定のフレーズを画像化する画像処理手段とを備え、
上記記録手段に静止画像として記録される情景には、上記画像処理手段により画像化された画像が含まれることを特徴とする請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示するステップと、
上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記仮想空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するステップと、
上記仮想空間を所定期間内に訪れたアバターの数をカウントするステップと、
上記アバターの数に応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更するステップと、
を備えたことを特徴とする画像表示方法。
【請求項６】
仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示するステップと、
上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記所定仮想空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するステップと、
上記アバターが発する上記画像に関するコメントに応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更するステップと、
を備えたことを特徴とする画像表示方法。
【請求項７】
仮想空間に風景画像を生成するための仮想空間データ部と、
この仮想空間データ部で生成される風景画像に、外部から出展された画像を合成する仮想空間合成部と、
上記仮想空間に展示された上記画像に対する、上記仮想空間を訪れた鑑賞者の評価に応じて、上記仮想空間に展示した画像の装飾を変更する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項８】
上記制御部による上記装飾は、上記画像の大きさおよび上記画像の縁取りの少なくとも一つであることを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【請求項９】
上記制御部による上記評価は、上記画像を鑑賞した来場者の数、上記来場者のコメント、および上記来場者に対するアンケートの内、少なくとも一つであることを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
上記制御部により画像の装飾された画像を含む仮想空間の情景を示す静止画像を生成する静止画生成部を有し、上記静止画像を、上記画像を出展した者に送信することを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【請求項１１】
仮想空間に風景画像を生成し、
この生成された風景画像に、外部から出展された画像を合成し、
上記仮想空間に展示された上記画像に対する、上記仮想空間を訪れた鑑賞者の評価に応じて、上記仮想空間に展示した画像の装飾を変更する
ことを特徴とする画像表示方法。
【請求項１２】
仮想空間に風景画像を生成するための仮想空間データ部と、
この仮想空間データ部で生成される風景画像に、外部から出展された画像を合成する仮想空間合成部と、
上記仮想空間に展示された上記画像が展示されている情景を示す静止画像を生成する静止画生成部と、
上記静止画像を上記画像の出展者に送信する通信部と、
を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項１３】
上記静止画生成部は、上記画像を鑑賞した鑑賞者の数を示す表示を加えた静止画像を生成することを特徴とする請求項１２に記載の画像表示装置。
【請求項１４】
上記静止画生成部は、上記仮想空間を訪れた鑑賞者の評価に応じて、上記画像を装飾し、この装飾された画像について静止画像を生成することを特徴とする請求項１２に記載の画像表示装置。
【請求項１５】
仮想空間に風景画像を生成し、
この生成された風景画像に、外部から出展された画像を合成し、
上記仮想空間に展示された上記画像が展示されている情景を示す静止画像を生成し、
上記静止画像を上記画像の出展者に送信する、
ことを特徴とする画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置および画像表示方法に関し、詳しくは、仮想空間内に展示した画像について、どのように他人に見られたかを反映した記録や表示の可能な画像表示装置および画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピューターグラフィックで作られた仮想空間に、ネットワークを通じてアクセス可能としたサービスが普及してきている。この仮想空間へのアクセスは、いままでのネットを通じたデータアクセスとは異なったフレンドリーなユーザーインターフェースを用い、ユーザーをネットの向こうに広がっている世界に誘うのに効果を発揮している。
【０００３】
仮想空間では、現実の世界と同様の疑似体験が可能であり、これまでのネット・サービスのうち、単純なデータストア一つを置き換えるとしても、その空間特性を活かしたテーマ分類なども可能としている。このようなネットワークを介して接続されたサーバー内のデータなどにアクセスし、またサーバー内に構築された仮想空間を利用する技術は種々提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、仮想空間に展示スペースをレンタルできる展示会システムが開示されている。この展示会システムでは、出展者は仮想空間上のレンタルスペースに出展でき、また、閲覧者はネットワークを介して仮想空間提供端末にアクセスし、仮想空間内をアバターになって出展物を閲覧することが可能である。また、特許文献２には、インターネットのサーバー上に仮想空間展示会を行う仮想空間展示会システムが開示されている。この仮想空間展示会システムは、出展企業の出展データを統一フォーマットで編集し、カテゴリー別に分類等を行うことにより、特定の商品情報を容易にアクセスすることを可能としている。
【特許文献１】特開２００２−３４２６７３号公報
【特許文献２】特開２００１−１６００６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように仮想空間内で展示を行うことについて種々の工夫がなされているが、仮想空間に展示された作品が、他人からどうように評価されているかついては、仮想空間にアクセスし、しかも常時観察していないと把握することが困難であった。
【０００６】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、仮想空間に展示された画像が、他人からどのように評価されているかについて、仮想空間を常に観察していなくても把握することのできる画像表示装置および画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため第１の発明に係わる画像表示装置は、仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示する仮想空間合成表示手段と、上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記仮想空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するアバター表示手段と、上記仮想空間を所定期間内に訪れたアバターの数をカウントするカウンターと、上記アバターの数に応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更する制御手段と、を備える。
【０００８】
第２の発明に係わる画像表示装置は、上記第１の発明において、上記画像表示装置は、さらに上記仮想空間の情景を静止画像として記録する記録手段と、上記静止画像を外部に送信する送信手段とを備え、上記カウンターは、上記静止画像として記録される情景におけるアバター数をカウントする。
【０００９】
上記目的を達成するため第３の発明に係わる画像表示装置は、仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示する仮想空間合成表示手段と、上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記所定空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するアバター表示手段と、上記アバターが発する上記画像に関するコメントに応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更する制御手段と、を備える。
【００１０】
第４の発明に係わる画像表示装置は、上記第３の発明において、上記画像表示装置は、さらに、仮想空間に所定期間内に訪れたアバターの発するコメントを記録するコメント記録手段と、上記仮想空間の情景を静止画像として記録する記録手段と、上記静止画像を外部に送信する送信手段と、上記コメント記録手段により記録したコメントの中から選ばれた所定のフレーズを画像化する画像処理手段とを備え、上記記録手段に静止画像として記録される情景には、上記画像処理手段により画像化された画像が含まれる。
【００１１】
上記目的を達成するため第５の発明に係わる画像表示方法は、仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示するステップと、上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記仮想空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するステップと、上記仮想空間を所定期間内に訪れたアバターの数をカウントするステップと、上記アバターの数に応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更するステップと、を備える。
【００１２】
上記目的を達成するため第６の発明に係わる画像表示方法は、仮想空間に所定の装飾処理を施した画像を展示するステップと、上記仮想空間に展示された画像を鑑賞するために、上記所定仮想空間を訪れた鑑賞者をアバターとして表示するステップと、上記アバターが発する上記画像に関するコメントに応じて、上記仮想空間に展示した画像の上記装飾処理を変更するステップと、を備える。
【００１３】
上記目的を達成するため第７の発明に係わる画像表示装置は、仮想空間に風景画像を生成するための仮想空間データ部と、この仮想空間データ部で生成される風景画像に、外部から出展された画像を合成する仮想空間合成部と、上記仮想空間に展示された上記画像に対する、上記仮想空間を訪れた鑑賞者の評価に応じて、上記仮想空間に展示した画像の装飾を変更する制御部と、を備える。
【００１４】
第８の発明に係わる画像表示装置は、上記第７の発明において、上記制御部による上記装飾は、上記画像の大きさおよび上記画像の縁取りの少なくとも一つである。
第９の発明に係わる画像表示装置は、上記第７の発明において、上記制御部による上記評価は、上記画像を鑑賞した来場者の数、上記来場者のコメント、および上記来場者に対するアンケートの内、少なくとも一つである。
第１０の発明に係わる画像表示装置は、上記制御部により画像の装飾された画像を含む仮想空間の情景を示す静止画像を生成する静止画生成部を有し、上記静止画像を、上記画像を出展した者に送信する。
【００１５】
上記目的を達成するため第１１の発明に係わる画像表示方法は、仮想空間に風景画像を生成し、この生成された風景画像に、外部から出展された画像を合成し、上記仮想空間に展示された上記画像に対する、上記仮想空間を訪れた鑑賞者の評価に応じて、上記仮想空間に展示した画像の装飾を変更する。
【００１６】
上記目的を達成するため第１２の発明に係わる画像表示装置は、仮想空間に風景画像を生成するための仮想空間データ部と、この仮想空間データ部で生成される風景画像に、外部から出展された画像を合成する仮想空間合成部と、上記仮想空間に展示された上記画像が展示されている情景を示す静止画像を生成する静止画生成部と、上記静止画像を上記画像の出展者に送信する通信部と、を備える。
【００１７】
第１３の発明に係わる画像表示装置は、上記第１２の発明において、上記静止画生成部は、上記画像を鑑賞した鑑賞者の数を示す表示を加えた静止画像を生成する。
第１４の発明に係わる画像表示装置は、上記第１２の発明において、上記静止画生成部は、上記仮想空間を訪れた鑑賞者の評価に応じて、上記画像を装飾し、この装飾された画像について静止画像を生成する。
【００１８】
上記目的を達成するため第１５の発明に係わる画像表示方法は、仮想空間に風景画像を生成し、この生成された風景画像に、外部から出展された画像を合成し、上記仮想空間に展示された上記画像が展示されている情景を示す静止画像を生成し、上記静止画像を上記画像の出展者に送信する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、仮想空間に展示された画像が、他人からどのように評価されているかについて、仮想空間を常に観察していなくても把握することのできる画像表示装置および画像表示方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に従って本発明を適用した画像表示システムを用いて好ましい実施形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係わるカメラ１０、サーバー２０、携帯電話３０とからなる画像表示システムの構成を示すブロック図である。
【００２１】
カメラ１０は被写体を撮影し、画像を取得するデジタルカメラである。サーバー２０は仮想空間サービスを提供するサーバーであり、カメラ１０で撮影された撮影画像１２を仮想空間に展示する。カメラ１０から撮影画像を直接、サーバー２０に送信するように構成してもよいが、本実施形態においては、携帯電話３０が仲介してカメラ１０によって取得された撮影画像をサーバー２０に送信している。
【００２２】
携帯電話３０は携帯電話のネットワークやインターネットと連携したサービスを簡単に利用でき、また、画像表示部３１に仮想空間を表示できることから本実施形態では採用している。しかし、カメラ１０とサーバー２０が直接接続するようにしてもよく、また、携帯電話３０に代えてパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等を仲介して、カメラ１０とサーバー２０を接続するようにしてもよい。
【００２３】
カメラ１０は、撮影部１、画像記録部２、選択画像リサイズ部３、赤外通信部４、表示部５、スライドショー部６を有している。撮影部１は、被写体像を結像するための光学系、被写体像を光電変換する撮像素子、撮像素子から出力される信号を処理する画像処理部等を含み、画像データを出力する。画像記録部２は、撮影部１から出力される画像データや、また、サーバー２０から携帯電話３０を介して送信されてきた仮想空間内での画像データを記録する。表示部５は、画像記録部２に記録されている画像の再生表示等の表示を行う。スライドショー部６は、画像記録部２に記録されている画像を表示部５にスライドショーを行わせる。
【００２４】
選択画像リサイズ部３は、画像記録部２に記録されている画像の中からユーザーが選択した画像を、送信や仮想空間で表示できる縮小サイズの画像にリサイズする。赤外通信部４は、送信部と受信部からなり、赤外線を用いて近距離にある機器とデータの送受信を行う。また、赤外通信部４は、選択画像リサイズ部３によってリサイズされた選択画像を、赤外通信によって携帯電話３０に送信可能である。また、サーバー２０が仮想空間内の画像等を、携帯電話３０を介してカメラ１０に送信してきた場合には、赤外通信部４はこの画像を受信可能である。
【００２５】
携帯電話３０は、表示部３１、赤外通信部３２、画像記録部３３、表示制御部３４、操作部３５、コメント部３６、通信及び制御部３７を有する。表示部３１は、携帯電話３０としての通常表示以外に、カメラ１０から送信されてきた撮影画像や、またサーバー２０から送信されてくる仮想空間内のバーチャルな画像の表示を行う。仮想空間内に撮影画像１２が展示されているときには、この撮影画像１２も表示される。
【００２６】
赤外通信部３２は、カメラ１０の赤外通信部４と通信を行う。カメラ１０の選択画像リサイズ部３によってリサイズされた画像を赤外通信によって受信することができる。通信及び制御部３７は、携帯電話の通信網を利用してサーバー２０と通信を行う。この通信及び制御部３７は、カメラ１０から受信した選択画像や各種データ等をサーバー２０に送信し、また、サーバー２０から送信されてくる仮想空間像や各種データを受信する。画像記録部３３は、カメラ１０から送信された撮影画像やサーバー２０から送信されてくる仮想空間内での画像等を記録する。表示制御部３４は、画像記録部３３に記録された画像等を表示部３１に表示する。
【００２７】
操作部３５は、通常の携帯電話としての操作部を兼用しており、仮想空間内でのアバターの移動の操作や、コミュニケーションをとるための文字による会話等、種々の操作を行うことができる。コメント部３６は、仮想空間内等において、展示されている画像に対する題名やコメントを画像に関連付けて作成し、送信する。なお、このコメントや題名は、操作部３５によるテンキーやワープロによって作成される。
【００２８】
サーバー２０は、画像加工部２１、画像保存部２２、仮想空間合成部２３、静止画生成部２４、仮想空間データ部２５、状況判定部２５ａ、操作判定部２６、コメント記録及び要約部２７、通信及び制御部２８、画像記録部２９から構成されている。通信及び制御部２８は、携帯電話３０との画像や各種データ等の通信を行う。この通信及び制御部２８を通じて、撮影画像１２を受信する。なお、ＰＣやカメラ１０等とネット等を介して通信を行う際には、この通信及び制御部２８を通して行う。画像記録部２９は、携帯電話３０から受信した画像を記録する。
【００２９】
画像加工部２１は、画像記録部２９に記録された撮影画像１２について、仮想空間に展示するにあたって相応しくなるように撮影画像１２の加工を行う。画像保存部２２は、画像加工部２１によって加工された撮影画像１２を、展示する仮想空間と関連付けて保存する。保存の際には、ユーザーから指定された仮想空間の領域、またはサーバー２０が選択した領域と関連付けて保存を行う。仮想空間データ部２５は、仮想空間内の風景を生成するための画像データを記憶する。
【００３０】
仮想空間合成部２３は、画像保存部２２に保存された撮影画像１２と、仮想空間データ部２５に記憶されている仮想空間の画像とを表示用に合成する。操作判定部２６は、携帯電話３０の操作部３５におけるユーザーの操作状態を判定する。すなわち、ユーザーが携帯電話３０の操作部３５を操作すると、その操作状態が通信及び制御部３７を通じてサーバー２０に送信される。サーバー２０の操作判定部２６がユーザーの操作部３５の操作状態を判定すると、仮想空間データ部２５に記憶されているデータを用いて、仮想空間合成部２３は、あたかも仮想空間内をユーザーが移動しているような画像を生成する。
【００３１】
また、仮想空間合成部２３は、サーバー２０にアクセスしたユーザーのユーザーアバター４１、４１ａ、４１ｂも生成し、仮想空間内に合成した画像を生成する。さらに、仮想空間合成部２３は、後述する状況判定部２５ａやコメント記録及び要約部２７の出力に基づいて、仮想空間に展示されている撮影画像１２の額縁等の装飾や大きさの変更等を行い、仮想空間内に展示した合成画像を生成する。これら生成された仮想空間の画像は、通信及び制御部２８を介して携帯電話３０に送信される。
【００３２】
状況判定部２５ａは、サーバー２０にアクセスしてくる多くのユーザーの操作状況を記録する。この状況判定部２５ａは、撮影画像１２を鑑賞しにきたユーザーアバター４１ａ、４１ｂの数をカウントする。また、コメント記録及び要約部２７は、携帯電話３０のコメント部３６で作成されたコメントや、ユーザーアバター４１ａ、４１ｂに行ったアンケート結果などを記録し、またこれらのコメント等から、展示場を訪れたユーザーの感想やコメント等を要約する。
【００３３】
静止画生成部２４は、仮想空間内における撮影画像の展示場での情景を示す静止画を生成する。また、静止画生成部２４は、コメント記録及び要約部２７で作成された要約を静止画に合わせて表示する。合成された静止画は、通信及び制御部２８を通じて携帯電話３０に送信され、また携帯電話３０から赤外通信によってカメラ１０に送信され、画像記録部２に記録される。
【００３４】
本実施形態は、以上のような構成なので、状況判定部２５ａやコメント記録及び要約部２７の出力に基づいて、撮影画像１２の装飾や大きさ等を変更しており、撮影画像１２の出展者が仮想空間にアクセスし、撮影画像１２の展示場所に行けば、撮影画像１２に対する鑑賞者の評価を人目で知ることができる。また、静止画生成部２４によって、展示時の来場者の反応を一枚の静止画に要約し、写真撮影者に届けることができる。すなわち、一般ユーザーが展示画像を見るためや、また見ることによって行った行動を、写真撮影者にフィードバックすることが可能となる。このため、写真撮影者は、来場者がどのような感想を持ったかを知ることができ、今後の撮影の参考になり、モチベーションに繋がる。
【００３５】
また、カメラ１０の写真撮影者は、サーバー２０から送信された静止画に表示されている評価結果を、表示部５に表示させ、鑑賞することができる。評価結果が良ければ、知人等に見せ、自慢したり、あるいはスライドショー部６によって、展示画像等をスライドショー形式で表示し、評価結果を反映した画像を鑑賞することが可能となる。状況判定部２５ａにおける評価結果を、仮想空間合成部２３における合成画像の作成の際に、反映させるようにしてもよい。
【００３６】
次に、図１に示した画像表示システムにおける画像の展示方法について、図２および図３を用いて説明する。カメラ１０のカメラユーザーは、被写体１１を撮影し、カメラ１０の赤外通信部４および携帯電話３０の赤外通信部３２によって、被写体１１の撮影画像１２を携帯電話３０に送信する。携帯電話３０のコメント部３６を用いて、撮影画像１２にタイトル１４を付し、この撮影画像１２を、携帯電話３０の通信及び制御部３７と、サーバー２０の通信及び制御部２８によって、ネットワーク１９を介してサーバー２０に送信する。なお、カメラ１０が、携帯電話の通信機能を内蔵し、またはホットスポット等を通じての通信機能を有するカメラなどでは、携帯電話３０による中継は必要ではない。
【００３７】
仮想空間内の風景４９は、サーバー２０の仮想空間データ部２５によって生成される仮想空間の一例である。この風景４９の場所が、多くの人（ユーザーアバター）が集まるポイントだとすると、ここに撮影画像１２を展示すれば、多くの人に撮影画像１２を見てもらうことができる。このような場所に撮影画像を展示するサービスを提供することによって、撮影者の写真技術向上や芸術性向上へのモチベーションとなる。
【００３８】
また、図２の下段に示すように、撮影画像１２には、画像加工部２１によってタイトル１４が合成されて表示される。この撮影画像１２が展示されている仮想空間には、例えば、携帯電話３０ａのユーザーのユーザーアバター４１ａおよび携帯電話３０ｂのユーザーのユーザーアバター４１ｂが、それぞれアクセスすることができる。
【００３９】
ユーザーアバター４１ａ、４１ｂが、撮影画像１２を鑑賞している様子は、図３に示すように、静止画生成部２４によって静止画４８ａとして生成され、この静止画４８ａはカメラ１０のユーザーに送信される。ただし、この静止画４８ａは、特定の一瞬を捉えて静止画を生成するのではなく、撮影画像１２が展示されている仮想空間の様子をダイジェストして生成する。すなわち、実際には、入れ替わり立ち代り来たかもしれないユーザーアバター４１ａ、４１ｂが一堂に会した画像となっている。このように静止画４８ａによって、どのような人が撮影画像１２を鑑賞しに来たかが一目で分かる。
【００４０】
また、静止画４８ｂは、静止画生成部２４によって生成される静止画の別の例を示しており、静止画４８ｂでは、展示会に来場したユーザーアバター４１ａ、４１ｂが残したコメント４２ａ、４２ｂを表示している。さらに、静止画４８ｂにおいては、展示画像の額縁４７が、ユーザーアバター４１ａ、４１ｂ等によって与えられた評価によって変更されるようになっている。評判が良い撮影画像１２に対しては、見栄えの良い額縁が付され、展示も多くの人が見られるように大型化している。
【００４１】
図３（ａ）（ｂ）に示した静止画４８ａ、４８ｂは、いずれもカメラユーザーにフィードバックされる静止画であったが、展示時の撮影画像１２も、同様の考え方で、撮影画像１２の大きさや額縁が変わるようにしても良い。このような一目で分かる変更は、特に静止画化してカメラユーザーにフィードバックしなくても、カメラユーザーが仮想空間を訪れるたびにチェックできるので、モチベーションの向上に繋がる。
【００４２】
次に、画像表示システムを構成するカメラ１０の動作について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。なお、説明にあたっては、単純化するために、携帯電話３０と同様の通信機能を、カメラ１０が内蔵することを前提にしている。図１のように、赤外通信しか持たないカメラ１０の場合には、図４の点線内を携帯電話３０に分担させればよい。
【００４３】
カメラ制御のフローに入ると、まず、再生モードに設定されているか否かの判定を行う（Ｓ１）。このカメラ１０は、再生モードと撮影モードの２つのモードが設定可能である。判定の結果、再生モードが設定されていない場合には、次に、レリーズ釦の操作状態を検出し、撮影を行うか否かの判定を行う（Ｓ２）。
【００４４】
判定の結果、撮影ではなかった場合には、ステップＳ１に戻り、撮影であった場合には、撮影動作を実行する（Ｓ３）。撮影動作は、撮影部１において、被写体像の画像データを取得し、この画像データを画像記録部２に記録する。撮影動作が終わると、リターンし、ステップＳ１に戻る。
【００４５】
ステップＳ１における判定の結果、再生モードであった場合には、再生釦等の操作状態を検出し、再生を行うか否かの判定を行う（Ｓ１１）。判定の結果、再生を行う場合には、ステップＳ１２以下に進み、再生モードを実行する。本実施形態における再生モードでは、通常の再生表示に加えて、表示部５に表示された再生画像の中から選択した選択画像を、ネットを介して仮想空間サービスを行うサーバー２０に送信することができる。また、画像記録部２に記録されている画像のスライドショーを行うこともできる。
【００４６】
まず、表示部５に通常の再生表示を行う（Ｓ１２）。続いて、ネット送信を行うか否かの判定を行う（Ｓ１３）。このステップでは、カメラ１０の画像を、ネットを介してサーバー（このサーバーは仮想空間サービスを行うものに限られない）に送信するために操作部材を操作したか否かの判定を行う。
【００４７】
判定の結果、ネット送信であった場合には、次に、仮想空間展示を行うか否かの判定を行う（Ｓ２１）。画像のネット送信としては、仮想空間内での展示と、一般的な画像サーバーへの送信とがあり、このステップでの判定は、サーバー２０が提供する仮想空間内に展示するために、ユーザーがカメラ１０の操作部材を操作したか否かの判定を行う。
【００４８】
ステップＳ２１における判定の結果、仮想空間展示ではなく、一般的な画像サーバーへの送信であった場合には、画像を選択してから、その画像を、ユーザーが契約している画像サーバーへネット送信する（Ｓ２７）。画像のネット送信が終わると、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ２１における判定の結果、仮想空間展示の場合には、再生画像の中から仮想空間に展示する撮影画像１２の指定を行う（Ｓ２２）。
【００４９】
続いて、展示する撮影画像１２の額縁等の装飾の指定を行い、また撮影画像１２のタイトル１４や、コメント等を添付する。そして、仮想空間内の展示場所の指定等の操作を行う（Ｓ２３）。装飾や場所指定等が終わると、展示する撮影画像１２のネット送信を行い（Ｓ２４）、リターンし、ステップＳ１から実行する。なお、ステップＳ２１からステップＳ２７の処理は、カメラ１０にサーバーとの通信機能を有している場合には、カメラ１０内で実行するが、図１に示したカメラ１０のように通信機能を有していない場合には、携帯電話３０と赤外通信によって通信しながら実行する。
【００５０】
ステップＳ１４における判定の結果、ネット送信でなかった場合には、画像記録部２に記録されている画像のスライドショーを行うか否かの判定を行う。判定の結果、スライドショーでなかった場合には、リターンし、ステップＳ１から実行する。一方、スライドショーの場合には、再生画像を先頭にして表示部５にスライドショーを表示し、スライドショーが終わると、リターンし、ステップＳ１から実行する。
【００５１】
ステップＳ１１における判定の結果、再生ではなかった場合には、画像受信か否かを判定する（Ｓ３１）。判定の結果、画像受信でなかった場合には、リターンし、ステップＳ１から実行する。一方、画像受信であった場合には、画像を受信し、その画像を表示部５に表示する（Ｓ３２）。この後、リターンし、ステップＳ１から実行する。なお、このステップＳ３１およびステップＳ３２は、ステップＳ２１からステップＳ２７と同様に、カメラ１０に通信機能を有していない場合には、赤外通信によって携帯電話３０と連携して行う。
【００５２】
次に、画像表示システムを構成するサーバー２０の動作について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。まず、画像取得か否かの判定を行う（Ｓ５１）。このステップでは、カメラ１０や携帯電話３０から撮影画像１２が送信されてきたか否かを判定する。判定の結果、撮影画像１２が送信されてきた場合には画像を受信し、タイトルなど指定装飾があるか否かの判定を行う（Ｓ５２）。カメラユーザーは、仮想空間に撮影画像１２を送信する際に、ステップＳ２３において額縁の装飾やタイトル等の指定を行っているので、このステップＳ５２では、指定があるか否かの判定を行う。
【００５３】
ステップＳ５２における判定の結果、指定がなければ、ステップＳ５４にジャンプし、指定が有る場合には、指定に従って装飾等を行う（Ｓ５３）。次に、展示場所が指定されているか否かの判定を行う（Ｓ５４）。カメラユーザーはステップＳ２３において、この指定を行うことが可能であるので、ここでは、指定がなされているか否かの判定である。判定の結果、展示場所の指定があれば、指定された場所に展示し（Ｓ５６）、指定がない場合には、仮想空間内の空いている場所に展示する（Ｓ５５）。
【００５４】
次に、展示場所に画像が多数あるか否かの判定を行う（Ｓ５７）。判定の結果、画像が少数の場合には、ステップＳ５９に進み、画像が多数の場合には、各画像を縮小し、その展示場所に全ての画像を展示できるようにする（Ｓ５８）。続いて、仮想空間の場所と画像の対応付けを行う（Ｓ５９）。すなわち、ステップＳ５２に受信した撮影画像について、仮想空間内における展示場所の対応付けを行う。
【００５５】
ステップＳ５１における判定の結果、画像取得ではなかった場合には、仮想空間散策か否かの判定を行う（Ｓ６１）。携帯電話３０やＰＣからサーバー２０にアクセスし、仮想空間を散策することができるので、このステップでは、ユーザーがその旨の操作を行ってアクセスしてきたか否かの判定を行う。
【００５６】
判定の結果、仮想空間の散策でアクセスしてきた場合には、基準場所にユーザーアバターの表示を行う（Ｓ６２）。この基準場所は、仮想空間の散策を行うにあたって、出発点となる位置である。この場所から撮影画像１２までは、ユーザーが展示場所を検索して行ってもよく、また、特に検索することなく、散策しながら行くようにしてもよい。そこで、まず、展示場所の検索を行うか否かの判定を行う（Ｓ６３）。判定の結果、ユーザーが検索を行わない場合には、ステップＳ６６にジャンプする。
【００５７】
一方、検索を行う場合には、タイトル等に基づいて画像検索を行い、画像の展示場所を探し出し（Ｓ６４）、検索結果に基づいて、展示場所とそこへの道順を表示する（Ｓ６６）。続いて、ユーザーによるユーザーアバターの移動操作がなされたか否かの判定を行う（Ｓ８１）。判定の結果、ユーザーアバターが歩き移動する場合には、この移動に合わせて仮想空間内の風景を変化させる（Ｓ８２）。
【００５８】
一方、ユーザーアバターが移動していない場合には、周囲のアバター等とのコミュニケーションを行う（Ｓ８３）。このとき、展示されている画像に対するアンケートに答えられるようにしてもよい。このステップＳ８３において、撮影画像１２を鑑賞したアバターがあれば、状況判定部２５ａが、その数をカウントする。また、ユーザーアバターから撮影画像１２に対するコメントがあれば、コメント記録及び要約部２７が、コメントを記録し、アンケートを行った場合には、アンケート結果も記録する。
【００５９】
続いて、仮想空間内での散策を終了するか否かの判定を行う（Ｓ８４）。すなわち、ユーザーが散策を終了する旨の操作をおこなったか否かの判定を行う。判定の結果、終了ではない場合には、ステップＳ６３に戻り、前述の動作を実行する。一方、判定の結果、終了の場合には、リターンし、ステップＳ５１から実行する。
【００６０】
なお、ステップＳ６６における案内表示は、図７（ａ）に示すように、案内アバター４３を登場させ、この案内アバター４３が、撮影画像１２を出展したカメラユーザーのユーザーアバター４１を、撮影画像１２が展示されている場所まで案内するようにしてもよい。図７（ｂ）は、目的とする撮影画像１２が展示されている場所に到着した様子を示す。案内としては、これ以外にも、目的地まで道しるべとなる矢印が表示されるようにしてもよい。また、ステップＳ８３において行うアンケートは、図７（ｃ）に示されるように、案内アバター４３がユーザーアバター４４に対して撮影画像１２に関する感想等を聞くようしてもよい。
【００６１】
ステップＳ６１における判定の結果、仮想空間散策ではなかった場合には、撮影画像１２の展示終了か否かの判定を行う（Ｓ７１）。撮影画像も永久に展示していると、鮮度が落ちてくる。そこで、仮想空間内における展示には期限を設けている。ステップＳ７１では、この期限が到来したか否かの判定を行う。判定の結果、画像展示終了でなかった場合には、来場結果で画像修飾を行う（Ｓ７５）。ここでは、ステップＳ８３において、カウントした撮影画像１２のユーザーアバターの数や、そのとき反応や感想等に基づいて、撮影画像１２の額縁や大きさ等を変更する。このサブルーチンについては、図６を用いて後述する。
【００６２】
ステップＳ７１における判定の結果、展示終了となった場合には、ステップＳ７５と同様に、来場結果で画像修飾を行う（Ｓ７２）。ステップＳ８３においてカウントした鑑賞したユーザーアバターの累積数や、反応や感想等に基づいて、このステップでは、最終的な画像修飾を行う。そして、撮影画像１２に対して画像修飾の施された静止画（例えば、図３の静止画４８ａ、４８ｂ）を、静止画生成部２４で生成し、この静止画を出展者であるカメラ１０のカメラユーザーに送信する（Ｓ７３）。また、撮影画像１２自体を出展したカメラユーザーに返却し、サーバー２０から消去する（Ｓ７４）。画像返却と消去が終わると、リターンし、ステップＳ５１から再び実行する。
【００６３】
次に、ステップＳ７２およびステップＳ７５における来場結果で画像修飾のサブルーチンについて図６を用いて説明する。このサブルーチンは、撮影画像１２を単に展示するだけではなく、展示場所への来場者（ユーザーアバター）の数や、反応・感想等に基づいて、撮影画像１２の展示状態を変更するようにしている。なお、ここでは、来場結果を静止画生成部２４において生成する静止画に反映するようにしている。
【００６４】
このサブルーチンに入ると、まず、来場者平均より多くの来場者（ユーザーアバター）が、撮影画像１２を鑑賞したか否かの判定を行う（Ｓ１０１）。仮想空間内における画像の展示は、一人のカメラユーザーによってなされるものではなく、多くのカメラユーザーによってなされる。そこで、仮想空間内の展示空間に来場し、それぞれの画像を鑑賞した来場者（ユーザーアバター）の数を状況判定部２５ａがカウントし、平均を求めておく。ステップＳ１０１では平均来場者よりも、その撮影画像１２を鑑賞した来場者（ユーザーアバター）が多数か否かの判定を行う。
【００６５】
ステップＳ１０１における判定の結果、来場者平均より少数であった場合には、合成表示アバターの数を３とする（Ｓ１０２）。一方、来場者平均より多数であった場合には、合成表示アバターの数を５とする（Ｓ１０３）。ステップＳ１０２、Ｓ１０３における合成表示アバターの数は、例示であり、適宜変更することができる。続いて、撮影画像１２に額縁を大型に変更し（Ｓ１０４）、撮影画像１２の大きさも大きくする（Ｓ１０５）。多くの来場者があった撮影画像１２に対しては、額縁を豪華にし、また画像を大きくすることで、目立つようにしている。
【００６６】
次に、来場者（ユーザーアバター）からコメントがあったか否かの判定を行う（Ｓ１１１）。コメントは、コメント記録及び要約部２７に記録されている。判定の結果、コメントがない場合には、ステップＳ１１５にジャンプし、一方、コメントあった場合には、共通キーワードの抽出を行う（Ｓ１１２）。共通キーワードとしては、図３（ｂ）に示すような、「笑顔が素敵」、「最高の瞬間」のようなフレーズや、また「きれい」、「かわいい」、「かっこいい」といった好ましい一言を抽出する。
【００６７】
続いて、ステップＳ１１２において共通キーワードの抽出ができかた否かの判定を行う（Ｓ１１３）。判定の結果、抽出できなかった場合には、ステップＳ１１５にジャンプし、一方、抽出できた場合には、そのキーワードを用いて撮影画像１２の装飾を行う（Ｓ１１４）。
【００６８】
次に、アンケート結果の判定を行う（Ｓ１１５）。ここでは、ステップＳ８３において行った来場者（ユーザーアバター）に対するアンケートを分析し結果を判定する。この結果判定に基づいて、一番多い結果を選択する（Ｓ１１６）。このアンケート結果と、ステップＳ１１２で抽出されたキーワードを比較し、抽出キーワードと相違するか否かの判定を行う（Ｓ１１７）。
【００６９】
判定の結果、抽出キーワードと相違していた場合には、その結果を表示する（Ｓ１１８）。一方、キーワードと同じであった場合には、アンケート結果とコメントが同じであることから、そのキーワードが非常に特徴的であると考えられ、額縁のデザインを変更する（Ｓ１２１）。この変更としては、例えば、「かわいい」と評価された場合には、ピンクの光沢の額縁にし、「かっこいい」と評価された場合には、シルバーのメタリックな額縁にするようにしてもよい。
【００７０】
以上説明したように、本実施形態においては、展示された撮影画像１２に対する鑑賞者の反応によって、画像の装飾をグレードアップしたり、デザインを変更するようにしている（Ｓ７５）。このため、仮想空間への出展者は、仮想空間を常に観察していなくても、仮想空間にアクセスし、出展した撮影画像１２の装飾や大きさ等を見れば、一目で他人からどのように評価されているかを把握することができる。また、展示されている撮影画像１２が、どのように評価されているかを知りたくなり、展示場へ見に行く動機付けとなる。
【００７１】
また、本実施形態においては、撮影画像１２の展示終了時に、最終的な展示の反応を静止画として、仮想空間への出展者に送信している（Ｓ７４、Ｓ７３）。このため、出展者は、最終的な展示の反応を静止画として得ることができる。
【００７２】
さらに、本実施形態においては、来場者（ユーザーアバター）の発したコメントに応じて撮影画像１２の修飾を変更するようにしている（Ｓ１１４）。このため、単に、来場者の数だけではなく、来場者の感想等に応じた評価が反映される。同様に、来場者に対するアンケート結果に応じて、撮影画像１２の修飾を変更するようにしており（Ｓ１２１）、来場者の感想等に応じた評価が反映される。
【００７３】
なお、本実施形態においては、来場者（ユーザーアバター）の数に応じた合成アバターの表示、コメントやアンケート結果に応じて、撮影画像１２の評価の表示を変更していたが、これらを全て行わなくても、何れか一つまたは複数を実行するようにしてもよい。また、平均来場者よりも多いか少ないかに応じて合成アバターを変更していたが、平均来場者、１００名に付き合成アバターが１というように、来場者に比例する等、その合成アバターの数の算出の仕方を変更してもよい。
【００７４】
さらに、本実施形態においては、撮影画像１２の展示終了時（Ｓ７１）に、来場結果に応じた画像装飾した静止画を生成し、出展者（カメラユーザー）に送信していたが、定期的に、来場結果に応じた画像装飾した静止画を生成して、出展者に送信するようにしてもよい。
【００７５】
さらに、本実施形態においては、撮影画像１２を仮想空間に展示する例を説明したが、仮想空間における展示物としては、カメラ１０で取得した写真に限らず、例えば、絵画や書画等、種々の作品に適用できる。
【００７６】
さらに、本実施形態においては、撮影のための機器として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、また、携帯電話や携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assist）等に内蔵されるカメラでも勿論構わない。携帯電話や携帯情報端末の撮像機能を利用する場合には、携帯電話３０とカメラ１０を１つの機器で兼用することができる。
【００７７】
本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の一実施形態に係わるカメラ、サーバー、携帯電話からなる画像表示システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係わる画像表示システムにおいて、撮影画像を送信して展示する状態を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係わる画像表示システムおいて、撮影画像が表示されている状態を示すと共に、カメラユーザーにフィードバックされる静止画を示し、（ａ）は静止画の一例を示し、（ｂ）は静止画の他の例を示す。
【図４】本発明の一実施形態に係わるカメラにおけるカメラ制御の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係わるサーバーにおけるサーバー制御の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係わるサーバーにおける来場結果で画像修飾のサブルーチンの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係わるサーバーによって提供される仮想空間において、展示されている撮影画像に案内する様子を示す図であり、（ａ）は基準位置において案内アバターがユーザーアバターを出迎える様子を示し、（ｂ）は目的とする撮影画像の展示場所に到着した様子を示し、（ｃ）は案内アバターによってアンケートをとる様子を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１・・・撮影部、２・・・画像記録部、３・・・選択画像リサイズ部、４・・・赤外通信部、５・・・表示部、６・・・スライドショー部、１０・・・カメラ、１１・・・被写体、１２・・・撮影画像、１４・・・タイトル、１９・・・ネットワーク、２０・・・サーバー、２１・・・画像加工部、２２・・・画像保存部、２３・・・仮想空間合成部、２４・・・静止画生成部、２５・・・仮想空間データ部、２５ａ・・・状況判定部、２６・・・操作判定部、２７・・・コメント記録及び要約部、２８・・・通信及び制御部、２９・・・画像記録部、３０・・・携帯電話、３１・・・表示部、３１ａ・・・表示部、３１ｂ・・・表示部、３２・・・赤外通信部、３３・・・画像記録部、３４・・・表示制御部、３５・・・操作部、３６・・・コメント部、３７・・・通信及び制御部、４１・・・ユーザーアバター、４１ａ・・・ユーザーアバター、４１ｂ・・・ユーザーアバター、４３・・・案内アバター、４４・・・ユーザーアバター、４７・・・額縁、４８ａ・・・静止画、４８ｂ・・・静止画、４９・・・風景
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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