(57)【要約】【課題】多量の遊技媒体を容易、かつ連続的に投入することが可能な投入装置８を備える遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１は、投入装置８を備える。投入装置８は、メダルＭが傾斜落下する第１導入路８０と、第１導入路８０に連通し、メダルＭ鉛直落下する第２導入路８１と、第１導入路８０から第２導入路８１に案内されたメダルＭの姿勢を屈折させる傾動路８２と、を有する。第１導入路８０は、下り傾斜する滑走面８３と、滑走面８３の終端に設けられる投入口１０と、滑走面８３の両翼に設けられ、投入口１０に向かって狭窄しながらメダルＭの周縁を案内する一対の案内面８４ａ・８４ｂと、を有する。遊技機１は、多量のメダルＭを容易、かつ連続的に投入することができて便利である。【選択図】図１
2009233123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が投入される投入装置を備える遊技機であって、
前記投入装置は、前記遊技媒体が傾斜落下する第１導入路と、
前記第１導入路に連通し、前記遊技媒体が鉛直落下する第２導入路と、
前記第１導入路から前記第２導入路に案内された前記遊技媒体の姿勢を屈折させる傾動路と、を備え、
前記第１導入路は、下り傾斜する滑走面と、前記滑走面の終端に設けられる第１開口と、前記滑走面の両翼に設けられ、前記第１開口に向かって狭窄しながら前記遊技媒体の周縁を案内する一対の案内面と、を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第２導入路には、前記第１開口と連通する第２開口を設け、
この第２開口は、前記第１開口よりも大きな開口を有することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記傾動路は、円弧状に形成される請求項１又は２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。特に、メダルなどの遊技媒体が投入される投入装置を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、スロットマシンのように、メダルなどの遊技媒体を用いて遊技を行う遊技機は、遊技者がメダルを投入口に投入することにより遊技が開始される。そして、スタートレバーを操作することにより各リールを回転させ、その後、停止ボタンを押すことによって、各リールの回転を停止させる。ここで、停止した各リールの図柄の組み合わせが予め定められた図柄の組み合わせと一致した場合に入賞となり、その図柄の組み合わせに応じた個数のメダルが払い出される。
【０００３】
ところで、このような遊技機には、遊技にあたり、遊技者がメダルを円滑に投入できるように遊技機に投入装置が組み込まれているものがある。例えば、遊技機に組み込まれる一般的なメダル投入装置は、メダルを１枚ずつ投入する投入口と、この投入口の後方側に設けられた背面壁と、投入口の手前側で投入口に向けて傾斜する（上昇する）略半円溝状のメダルガイド部とを備えている。そして、この投入装置は、遊技者がメダルガイド部に複数のメダルを起立状態にして並べ、指で押し上げ操作をすることにより、連続してメダルを投入できるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１６６８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の遊技機は、メダルを起立させた状態で投入する必要があることより、遊技者が複数枚のメダルを把持し、毎回上述の投入操作をする必要があった。そして、このような投入操作は、遊技者にとって大変煩わしい行為であった。したがって、大量のメダルを容易、かつ連続的に投入口に投入できれば、遊技者にとって便利である。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、多量の遊技媒体を容易、かつ連続的に投入することが可能な投入装置を備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記目的を達成するため、遊技媒体が傾斜落下する第１導入路と第１導入路に連通して遊技媒体が鉛直落下する第２導入路とで投入装置を構成し、更に、第１導入路から第２導入路に案内された遊技媒体の姿勢を屈折させる傾動路を設けることにより、多量の遊技媒体を容易、かつ連続的に投入することが可能なことを見出し、これに基づいて、以下のような新たな投入装置を備える遊技機を発明するに至った。
【０００７】
（１）  遊技媒体が投入される投入装置を備える遊技機であって、前記投入装置は、前記遊技媒体が傾斜落下する第１導入路と、前記第１導入路に連通し、前記遊技媒体が鉛直落下する第２導入路と、前記第１導入路から前記第２導入路に案内された前記遊技媒体の姿勢を屈折させる傾動路と、を備え、前記第１導入路は、下り傾斜する滑走面と、前記滑走面の終端に設けられる第１開口と、前記滑走面の両翼に設けられ、前記第１開口に向かって狭窄しながら前記遊技媒体の周縁を案内する一対の案内面と、を有することを特徴とする遊技機。
【０００８】
（１）の発明による遊技機は、遊技媒体が傾斜落下する第１導入路と、遊技媒体が鉛直落下する第２導入路と、遊技媒体の姿勢を屈折した方向に変化させる傾動路と、を備えている。第１導入路と第２導入路とは、傾動路を介して連通している。第２導入路は、第１導入路に対して屈曲した方向に連通する。
【０００９】
第１導入路は、下り傾斜する滑走面と、滑走面の終端に設けられる第１開口と、第１開口の両翼に設けられる一対の案内面と、を備えている。滑走面は、手前側から第１開口に向かって下り傾斜している。又、一対の案内面は、滑走面の滑走幅が手前側から第１開口に向かって狭くなるように設けられる。つまり、滑走面は、手前側の滑走幅が広く、第１開口側の滑走幅が狭くなるように設けられる。
【００１０】
このように、第１開口に向かって下り傾斜する滑走面を設けることにより、遊技媒体を滑走面の手前側に置くだけで、遊技媒体がすべり落下し、遊技媒体を第１開口（投入口）に投入させることが可能になる。したがって、遊技者は、複数の遊技媒体を毎回摘んで投入口に投入させることなく、容易に遊技媒体を投入させることが可能になる。つまり、遊技者は、煩わしい遊技媒体の投入行為をすることなく、遊技を楽しむことができる。
【００１１】
又、第１導入路は、滑走面の手前側の滑走幅が広くなるように一対の案内面を設けている。これにより、例えば、遊技者が乱雑に遊技媒体を投入しようとした場合においても、滑走面から遊技媒体を溢れさせることなく第１開口に向けて滑走させることが可能になる。
【００１２】
なお、下り傾斜する滑走面の傾斜角度としては、遊技媒体が傾斜落下可能な角度を有していればよい。遊技媒体の自重により傾斜落下可能な角度であることが好ましい。
【００１３】
（２）  前記第２導入路には、前記第１開口と連通する第２開口を設け、この第２開口は、前記第１開口よりも大きな開口を有することを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００１４】
（２）の発明による遊技機は、第２導入路が第１開口よりも大きな開口を有する第２開口を有する。これにより、第１導入路を通過した遊技媒体は、第２導入路で詰まることなく鉛直落下することが可能である。
【００１５】
なお、第１開口の大きさとしては、遊技媒体が通過可能な大きさであればよく、例えば、遊技媒体がメダルの場合においては、メダルの直径方向及び厚さ方向のそれぞれよりも大きくなるように形成されたものであればよい。又、第１開口におけるメダルの厚さに該当する方向の長さをメダルの厚さの２倍以上の大きさにした場合においては、複数枚のメダルを一度に第１開口に投入可能になるため好ましい。又、第２開口は、第１開口よりも大きくなるように形成されていればよい。
【００１６】
（３）  前記傾動路は、円弧状に形成される（１）又は（２）記載の遊技機。
【００１７】
（３）の発明による遊技機は、傾動路が円弧状に形成されている。（３）の発明による遊技機は、遊技媒体を容易に姿勢変化させることが可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による遊技機は、遊技媒体が傾斜落下する第１導入路と第１導入路に連通して遊技媒体が鉛直落下する第２導入路とで投入装置を構成し、更に、第１導入路から第２導入路に案内された遊技媒体の姿勢を屈折させる傾動路を設けているので、多量の遊技媒体を容易、かつ連続的に投入することが可能な投入装置を備える遊技機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００２０】
図１は、本発明による遊技機の一実施形態を示す斜視外観図である。図２は、前記実施形態による遊技機を制御する電気回路の構成を示すブロック図である。図３は、前記実施形態による遊技機に備わる投入装置の斜視外観図である。図４は、前記実施形態による遊技機に備わる投入装置の縦断面図である。図５は、前記実施形態による遊技機に備わる投入装置の平面図である。図６は、前記実施形態による遊技機に備わる投入装置に投入されるメダルの挙動の一例を示す縦断面図である。
【００２１】
最初に、本実施形態による遊技機１の構成を説明する。図１において、遊技機１は、いわゆるパチスロ機である。遊技機１は、コイン、メダル、遊技球又はトークンなどの他、遊技者に付与された、又は付与される遊技価値の情報を記憶したカードなどの遊技媒体を用いて遊技する遊技機であるが、以下ではメダルＭを用いるものとして説明する。
【００２２】
図１において、遊技機１は、筐体１ａを有し、筐体１ａには開閉可能に前面扉２が取り付けられている。前面扉２の正面には、略垂直面であるパネル表示部２ａと、画像の表示による演出を行う液晶表示部２ｂと、固定表示部２ｃとが形成されている。又、前面扉２の背後には、遊技に必要な複数種類の図柄が各々の外周面に描かれた変動表示手段として用いられる３個のリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒが回転自在に横一列に設けられている。各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒは、一定の速度で回転する（例えば、８０回転／分）。
【００２３】
図１において、パネル表示部２ａ、液晶表示部２ｂ、及び固定表示部２ｃの下方には略水平面の台座部４が形成されている。台座部４の右側には、メダルＭを投入するための第１開口である投入口１０が設けられている。投入口１０は、投入装置８の開口の内部に設けられており、投入装置８の一部を構成する。なお、投入装置８は、開口の内部に形成された投入口１０が台座部４において露出するように遊技機１に配置される。
【００２４】
図１において、投入装置に投入されたメダルＭは、クレジットされるか、ゲームに賭けられる。又、台座部４の左側には、押下操作により、クレジットされているメダルＭを賭けるための１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、及び最大ＢＥＴスイッチ１３が配置されている。
【００２５】
１−ＢＥＴスイッチ１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルＭのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴスイッチ１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルＭのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルＭが賭けられる。
【００２６】
これらのＢＥＴスイッチ１１〜１３を操作することにより、所定の表示ラインが有効化される。ＢＥＴスイッチ１１〜１３の操作及び投入口１０にメダルＭを投入する操作（遊技を行うためにメダルを投入する操作）は、「ＢＥＴ操作」と呼ばれる。又、ＢＥＴスイッチ１１〜１３の上方には、操作部１７が設けられている。操作部１７は、液晶表示装置に遊技履歴などの情報を表示するために操作される。
【００２７】
図１において、台座部４の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルＭのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。Ｃ／Ｐスイッチ１４の切り換えにより、正面下部の払い出し口５ａからメダルＭが払出され、払出されたメダルＭは受け皿５に溜められる。
【００２８】
Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により前記リールを回転させ、図柄表示領域内で図柄の変動表示を開始するための開始操作手段として用いられるスタートレバー６が所定の角度範囲で傾動自在に取り付けられている。
【００２９】
台座部４の前面部中央において、スタートレバー６の右側には、停止ボタンユニットが設けられている。停止ボタンユニットは、３個のリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの回転をそれぞれ停止させるために遊技者が押圧操作可能な停止操作部として機能する３個の停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒを備えている。
【００３０】
なお、図１に示された実施形態では、一のゲーム（単位遊技）は、基本的にスタートレバー６が操作されることにより開始し、全てのリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒが停止したときに終了する。
【００３１】
パネル表示部２ａは、ボーナス遊技情報表示部、ＢＥＴランプ群、払出表示部、及びクレジット表示部を備えている。ボーナス遊技情報表示部は、例えば、７セグメントＬＥＤからなり、ボーナス中の遊技情報を表示する。ＢＥＴランプ群として１−ＢＥＴランプ、２−ＢＥＴランプ、及び最大ＢＥＴランプがあり、これらのランプは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。
【００３２】
つまり、１−ＢＥＴランプは、ＢＥＴ数が１枚のときに点灯する。２−ＢＥＴランプは、ＢＥＴ数が２枚のときに点灯する。最大ＢＥＴランプは、ＢＥＴ数が３枚のときに点灯する。払出表示部及びクレジット表示部は、それぞれ７セグメントＬＥＤからなり、入賞が成立した時（役が成立したとき）のメダルの払出枚数及びクレジットされているメダルＭの枚数を表示する。
【００３３】
液晶表示部２ｂは、図示はしないが、図柄表示領域、窓枠表示領域、及び演出表示領域に区分されている。液晶表示部２ｂの表示内容は、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの回転及び停止態様、及び液晶表示装置（図示せず）の動作により変化する。図柄表示領域は、各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒに対応して設けられ、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ上に配置された図柄の表示や、種々の演出表示を行う。
【００３４】
図柄表示領域には、表示ラインとして、水平方向にトップライン、センターライン、及びボトムライン、斜め方向にクロスアップライン及びクロスダウンラインが設けられている。これらの表示ラインは、遊技者が、ＢＥＴスイッチ１１〜１３を押下操作すること、又は投入口１０にメダルＭを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの表示ラインが有効化されたかは、前述のＢＥＴランプの点灯で表示される。なお、表示ラインは、役の成否に関わる。
【００３５】
図柄表示領域は、少なくとも、対応するリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒが回転中のとき、及び、対応する停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒが押圧操作可能なとき、遊技者がリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒ上の図柄を視認できるように、透過状態となる。
【００３６】
窓枠表示領域は、各図柄表示領域を囲むように設けられ、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの前面に配置された図柄表示領域の窓枠を表したものである。演出表示領域は、液晶表示部２ｂの領域のうち、図柄表示領域及び窓枠表示領域以外の領域である。この演出表示領域は、ボーナスが成立可能であることを確定的に報知する画像（例えば、告知ランプ）の表示、ゲームの興趣を増大するための演出、遊技者がゲームを有利に進めるために必要な情報などを表示する。
【００３７】
固定表示部２ｃは、予め定めた図、絵などが描かれる領域である。固定表示部２ｃに描かれた図、絵などと、演出表示領域に表示された画像とを連接させることにより１つの静止画像又は動画像を表示できるようにしてもよい。
【００３８】
又、図１において、前面扉２の下方には、受け皿５の上部に効果音などの音響を出音することで音による演出を行う音演出手段としての一対のスピーカ９Ｌ・９Ｒが設けられている。一対のスピーカ９Ｌ・９Ｒは、受け皿５の上部の両側に設けられている。
【００３９】
次に、本実施形態による遊技機１の回路構成を説明する。図２において、遊技機１の回路は、遊技機１における遊技処理動作を制御する主制御回路７１と、主制御回路７１に電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）と、主制御回路７１から送信される制御指令に基づいて液晶表示装置１３１、一対のスピーカ９Ｌ・９Ｒ、ＬＥＤ類１０１、及びランプ類１０２などを制御する副制御回路７２とを含んで構成されている。
【００４０】
図２において、主制御回路７１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ３０は、予め設定されたプログラムにしたがって制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を含んでいる。
【００４１】
図２において、ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器３６及びサンプリング回路３７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ３０内で、すなわちＣＰＵ３１の動作プログラム上で、乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７は省略可能であり、又は、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００４２】
マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３２には、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる内部抽籤テーブルや停止用当籤役決定テーブル、停止ボタンの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止テーブル群などが格納されている。又、副制御回路７２へ送信するための各種制御指令（コマンド）などが格納されている。副制御回路７２が主制御回路７１へコマンド、情報などを入力することはなく、主制御回路７１から副制御回路７２への一方向で通信が行われる。ＲＡＭ３３には、制御プログラムや、各種テーブルなどの種々の情報が格納される。例えば、内部当籤役、持越役、現在の遊技状態などの情報などが格納される。
【００４３】
図２において、マイクロコンピュータ３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、ＢＥＴランプ（１−ＢＥＴランプ、２−ＢＥＴランプ、最大ＢＥＴランプ）と、ボーナス遊技情報表示部、払出表示部、クレジット表示部などの表示部と、メダルＭを収納し、ホッパー駆動回路４１の命令により所定枚数のメダルＭを払出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）４０と、リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒを回転駆動するステッピングモータ４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒとがある。
【００４４】
更に、ステッピングモータ４９Ｌ・４９Ｃ・４９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路３９、ホッパー４０を駆動制御するホッパー駆動回路４１、複数のＢＥＴランプを駆動制御するランプ駆動回路４５、及びボーナス遊技情報表示部、払出表示部、クレジット表示部などの表示部を駆動制御する表示部駆動回路４８がＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００４５】
又、マイクロコンピュータ３０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ６Ｓ、停止スイッチ７ＬＳ・７ＣＳ・７ＲＳ、１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３、Ｃ／Ｐスイッチ１４、メダルセンサ１０Ｓ、リール位置検出回路５０、払出完了信号回路５１がある。
【００４６】
スタートスイッチ６Ｓ（遊技開始指令手段）は、スタートレバー６の操作を検出し、遊技開始指令信号を出力する。メダルセンサ１０Ｓは、投入口１０に投入されたメダルＭを検出する。停止スイッチ７ＬＳ・７ＣＳ・７ＲＳは、対応する停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒの操作に応じて停止指令信号（図柄の変動の停止を指令する信号）を発生する。
【００４７】
リール位置検出回路５０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給する。払出完了信号回路５１は、メダル検出部４０Ｓの計数値（ホッパー４０から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。
【００４８】
図２において、乱数発生器３６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生する。サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数を使用することにより、例えばＲＯＭ３２内に格納されている内部抽籤テーブル（図示せず）などに基づいて内部当籤役などが決定される。
【００４９】
上記のようなリール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、ＲＯＭ３２内には、図柄テーブル（図示せず）が格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【００５０】
更に、ＲＯＭ３２内には、図柄組合せテーブル（図示せず）が格納されている。この図柄組合せテーブルでは、役の成立（入賞など）となる図柄の組合せと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞（成立）を表わす入賞判定コード（成立判定コード）とが対応づけられている。上記の図柄組合せテーブルは、左のリール３Ｌ、中央のリール３Ｃ、右のリール３Ｒの停止制御時、及び全リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒの停止後の入賞確認（表示役の確認）を行う場合に参照される。表示役（表示役データ）は、基本的に、有効ラインに沿って並ぶ図柄組合せに対応する役（成立役）である。遊技者には、表示役に対応するメダルＭが付与される。
【００５１】
上記乱数サンプリングに基づく抽籤処理（内部抽籤処理など）により内部当籤役や停止用当籤役を決定した場合には、ＣＰＵ３１は、遊技者が各停止ボタン７Ｌ・７Ｃ・７Ｒを操作したタイミングで停止スイッチ７ＬＳ・７ＣＳ・７ＲＳから送られる操作信号、及び決定された停止テーブルに基づいて、各リール３Ｌ・３Ｃ・３Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路３９に送る。
【００５２】
そして、当籤した役の入賞を示す停止態様（すなわち入賞態様）となれば、ＣＰＵ３１は、払出指令信号をホッパー駆動回路４１に供給してホッパー４０から所定個数のメダルＭの払出を行う。その際、メダル検出部４０Ｓは、ホッパー４０から払出されるメダルＭの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、メダル払出完了信号がＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４１を介してホッパー４０の駆動を停止し、メダル払出処理を終了する。
【００５３】
次に、本実施形態における遊技機１に設けられる投入装置８について説明する。
【００５４】
図３において、投入装置８は、略矩形箱状に形成されており、上面が開口している。投入口１０は、この開口の内部に形成される。また、投入装置８は、上面が僅かに前面側に下り傾斜している。つまり、投入装置８は、上面の開口が真上を向くのではなく、僅かに遊技者側を向くように形成されている。投入装置８は、遊技者がこの開口にメダルＭを投入し、開口の内部に形成された投入口１０をメダルＭが通過することにより、遊技が行われるようになっている。
【００５５】
なお、図３において、投入装置８の下部には、メダルセレクタ２０が取り付けられている。メダルセレクタ２０は、投入口１０から投入されたメダルＭの重量、径などのパラメータを測定し、真性と判断されたメダルＭは、例えばメダル払出装置のホッパーに案内され、そうでないメダルはメダル払出口１５から受け皿５に返却される。
【００５６】
図３から図５において、投入装置８は、上述の開口の内部に形成され、投入されたメダルＭが傾斜落下する第１導入路８０と、第１導入路８０と連通し、メダルＭが鉛直落下する第２導入路８１と、メダルＭの姿勢を屈曲させる傾動路８２と、を備える（図４参照）。第１導入路８０と第２導入路８１とは、傾動路８２を介して連通している。なお、第２導入路８１は、第１導入路８０に対して屈曲した方向に連通する。
【００５７】
図３において、第１導入路８０は、遊技者が最初にメダルＭを投入する場所である。第１導入路８０は、メダルＭが下り滑走する滑走面８３と、滑走面８３の終端に設けられる投入口１０と、滑走面８３の両翼に設けられる一対の案内面８４ａ・８４ｂと、滑走面８３と対向する側の面に設けられる壁面８５と、を主体に構成される。
【００５８】
滑走面８３は、メダルＭが滑走可能に平滑に形成されおり、手前側から投入口１０に向かって下り傾斜する（図３及び図４参照）。又、滑走面８３は、一対の案内面８４ａ・８４ｂにより、手前側の滑走幅が広く、投入口１０側の滑走幅が狭くなるように規制されている（図５参照）。なお、投入口１０側における滑走幅は、メダルＭの直径よりも僅かに広くなるように形成される。又、滑走面８３における下り傾斜の傾斜角度としては、メダルＭが滑走可能な角度を有していればよく、例えば、メダルＭが自重により滑走可能な角度であればよい。
【００５９】
図４において、投入口１０は、滑走面８３の下り方向における終端に設けられる。つまり、滑走面８３と投入口１０とは連通している。又、投入口１０は、滑走面８３の両側（滑走面８３の路幅方向）を長手方向とする矩形状に形成される。ここで、投入口１０の長手方向（滑走面８３の路幅方向）における長さは、メダルＭの直径よりも僅かに長くなるように形成される。一方、投入口１０の短手方向の長さは、メダルＭの厚さよりも長くなるように形成される。本実施形態においては、メダルＭの厚さの２倍の長さに形成される。
【００６０】
一対の案内面８４ａ・８４ｂは、滑走面８３の両翼に設けられ、滑走面８３の滑走幅が投入口１０に向かって狭窄するように滑走面８３を規制する。一対の案内面８４ａ・８４ｂは、滑走面８３を滑走するメダルＭの周縁と接触することにより、メダルＭの滑走方向を規制し、メダルＭを投入口１０に案内する。又、一対の案内面８４ａ・８４ｂは、滑走面８３に向かって下り傾斜するように形成される。つまり、一対の案内面８４ａ・８４ｂは、一対の案内面８４ａ・８４ｂに落下したメダルＭを滑走面８３に向かって案内する。
【００６１】
なお、一対の案内面８４ａ・８４ｂは、それぞれが投入口１０の長手方向における両端と連通している。
【００６２】
一対の案内面８４ａの側方には、返却ボタン８６が設けられている。返却ボタン８６は、メダルＭを返却するときに遊技者が押圧して操作するものである。
【００６３】
壁面８５は、滑走面８３と対向する側に設けられる。壁面８５は、投入口１０に向かって僅かに下り傾斜した傾斜状に立接する。壁面８５は、一対の案内面８４ａ・８４ｂと連続して形成されており、壁面８５の終端には、投入口１０が設けられる。つまり、メダルＭは、壁面８５からも投入口１０に向けて傾斜落下可能となる。
【００６４】
図４において、第２導入路８１は、第１導入路８０から案内されたメダルＭをメダルセレクタ２０に送り出す。第２導入路８１には、第２開口である連通口８７が設けられている。連通口８７は、投入口１０と連通する。連通口８７は、投入口１０よりも大きな開口を有する。具体的には、投入口１０の短手方向における長さが連通口８７における同方向における長さよりも長くなるように形成されている。これにより、投入されたメダルＭが第２導入路８１に詰まることなくメダルセレクタ２０に送り出すことが可能になる。
【００６５】
図４において、傾動路８２は、第１導入路８０と第２導入路８１の間に設けられる。傾動路８２は、第１導入路８０から第２導入路８１に案内されるメダルＭの姿勢を屈曲させる。図４において、傾動路８２は、投入装置８の縦断面形状において、円弧状になるように形成されている。
【００６６】
次に、本発明による遊技機の作用を説明する。
【００６７】
図６において、遊技者は、まず、開口の内部に設けられる投入口１０にメダルＭを投入する。このとき、投入口１０は、この開口の内部に形成されているため、例えば、遊技者がメダルＭを開口に投げ入れるように投入した場合においても、投入口１０に投入させることが可能になる。
【００６８】
また、第１導入路８０を構成する滑走面８３、一対の案内面８４ａ・８４ｂ及び壁面８５は、それぞれが投入口１０に向かって下り傾斜するように形成されている。そのため、投入装置８の開口を大きくすることが可能になる。これにより、遊技者は容易に複数のメダルＭを投入させることが可能になる。
【００６９】
次いで、開口に投入されたメダルＭは、第１導入路８０のいずれかの面に衝突し、メダルＭの表面が第１導入路８０におけるいずれかの面に接触するように倒れる。そして、メダルＭは、投入口１０に向かって滑走を開始する。ここで、例えば、メダルＭが一対の案内面８４ａ・８４ｂに接触し、一対の案内面８４ａ・８４ｂにおいて滑走を開始した場合においては、一対の案内面８４ａ・８４ｂが滑走面８３に向かって下り傾斜していることより、メダルＭは、一対の案内面８４ａ・８４ｂを下り滑走しながら滑走面８３に案内される。なお、壁面８５に接触し、壁面８５において滑走を開始した場合においては、そのまま投入口１０に向かって壁面８５を滑走する。
【００７０】
また、メダルＭが滑走面８３に接触し、滑走面８３を滑走する場合には、メダルＭは、下り傾斜に従い、そのまま投入口１０に向かって滑走する。一方、例えば、滑走面８３において、メダルＭが投入口１０と異なる方向に滑走を開始した場合には、まず、メダルＭは、当該方向における一対の案内面８４ａ・８４ｂのいずれか一方に衝突する。ここで、一対の案内面８４ａ・８４ｂは、投入口１０に向かって滑走面８３が狭窄するように滑走面８３を案内する。そのため、メダルＭは、その周縁を一対の案内面８４ａ・８４ｂに接触させながら投入口１０に案内される。
【００７１】
なお、投入口１０は、短手方向における長さがメダルＭの厚さの２倍以上の長さに形成されている。これにより、メダルＭは、例えば、２枚まとめて投入口１０を通過することが可能になる。
【００７２】
次いで、メダルＭが投入口１０を通過すると、メダルＭは、連通口８７に送り込まれる。ここで、メダルＭは、連通口８７に送り込まれる前に、傾動路８２において姿勢を変化させる。具体的には、メダルＭは、滑走方向と屈曲した方向、つまり、第２導入路８１が形成される鉛直方向になるように姿勢を変化させる。なお、傾動路８２は、その縦断面が円弧状に形成されていることより、メダルＭは、円弧形状に沿って滑らかに姿勢を変化させることが可能になる。
【００７３】
傾動路８２で姿勢を変化させたメダルＭは、連通口８７を介して第２導入路８１に送り込まれる。ここで、連通口８７は、投入口１０よりも開口の短手方向における長さが投入口１０よりも長くなるように形成されている。つまり、間口が大きくなるように形成されている。これにより、メダルＭは、詰まることなく連通口８７を通過することが可能になる。第２導入路８１を通過したメダルＭは、メダルセレクタ２０に送り込まれる。
【００７４】
なお、本実施形態においては、投入口１０の短手方向の長さは、メダルＭの厚さの２倍の長さを有するように形成したが、本発明においてはこれに限らない。少なくとも、メダルＭの厚さよりも長くなるように形成してあればよい。つまり、メダルＭが通過可能な長さであればよい。
また、本実施形態においては、一対の案内面８４ａ・８４ｂのそれぞれを滑走面８３に向けて下り傾斜するように形成したが、本発明においてはこれに限らない。例えば、一方側の案内面８４ｂを直立するように形成すると共に、投入口１０を案内面８４ｂ側に設ける構成としてもよい。これにより、他方側の案内面８４ａの面積を大きくすることが可能となり、例えば、遊技者がメダルＭを投入する場合においてもメダルＭが開口からこぼれるおそれを抑制することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明による遊技機の一実施形態を示す斜視外観図である。
【図２】前記実施形態による遊技機を制御する電気回路の構成を示すブロック図である。
【図３】前記実施形態による遊技機に備わる投入装置の斜視外観図である。
【図４】前記実施形態による遊技機に備わる投入装置の縦断面図である。
【図５】前記実施形態による遊技機に備わる投入装置の平面図である。
【図６】前記実施形態による遊技機に備わる投入装置に投入されるメダルの挙動の一例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１    遊技機
８    投入装置
１０    投入口（第１開口）
８０    第１導入路
８１    第２導入路
８２    傾動路
８３    滑走面
８４ａ・８４ｂ    一対の案内面
Ｍ    メダル（遊技媒体）
【図１】
2009233123.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2009233123.tif 000006
【図５】
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【図６】
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