(57)【要約】【課題】低コストでシステムを構築し、作業ミスを防止すると共に管理端末ダウン時においても全体の管理を継続することを可能とする。【解決手段】内視鏡と、内視鏡プロセッサと、内視鏡洗浄機と、各オペレータが保持する複数の携帯端末とから構成され、前記携帯端末間で通信を行うと共に、前記携帯端末と前記内視鏡プロセッサ間、及び前記携帯端末と前記内視鏡洗浄機間においては、互いに所定の距離範囲以内の場合にのみ通信を行い、前記複数の携帯端末のうちの一つの携帯端末が前記内視鏡の使用状況と洗浄状況に関する最新情報を受信し、自身が内部に保持する内視鏡管理情報を更新した場合には、該更新情報を他の全ての携帯端末に対して伝送し、さらに前記更新情報を受信した前記他の携帯端末は、受信した前記更新情報により自身が内部に保持する内視鏡管理情報を更新して全ての携帯端末が内視鏡管理情報を共有するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡と、
内視鏡プロセッサと、
内視鏡洗浄機と、
各オペレータがそれぞれ保持する複数の携帯端末と、から構成され、
前記携帯端末は、該携帯端末間で通信を行うと共に、前記携帯端末と前記内視鏡プロセッサ間、及び前記携帯端末と前記内視鏡洗浄機間においては、それらが互いに所定の距離範囲以内の場合にのみ通信を行い、
前記複数の携帯端末のうちの一つの携帯端末が、前記内視鏡の使用状況と洗浄状況に関する最新情報を受信し、該受信した最新情報により、該携帯端末自身が内部に保持する内視鏡管理情報を更新した場合には、該更新情報を他の全ての携帯端末に対して伝送し、
さらに、前記更新情報を受信した前記他の携帯端末は、受信した前記更新情報により、自身が内部に保持する内視鏡管理情報を更新するようにして全ての携帯端末が内視鏡管理情報を共有するようにしたことを特徴とする内視鏡管理システム。
【請求項２】
前記複数の携帯端末の各々は、それぞれに割り当てられたオペレータ識別情報に着目した作業スケジュールを作成し、更新し、さらに該携帯端末を保持するオペレータに対して、前記作業スケジュール通りに作業が進行していない場合には、他の携帯端末とは独立して、指示または警告情報を通知することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡管理システム。
【請求項３】
前記携帯端末は、前記作業スケジュールの対象機器と通信を行い該対象機器に動作指示を出すことにより該対象機器を操作するものであるとき、前記作業スケジュール通りに作業が進行していない場合には、前記携帯端末から前記対象機器を操作することができないように前記携帯端末を制御するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡管理システム。
【請求項４】
前記携帯端末は、前記作業スケジュールの対象機器と通信を行い該対象機器に動作指示を出すことにより該対象機器を操作するものであるとき、前記作業スケジュール通りに作業が進行していない場合には、前記作業スケジュールの対象機器に対する前記携帯端末からの動作指示に対して、その対象機器の動作をロックすることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡管理システム。
【請求項５】
前記携帯端末は、指示を出した前記作業スケジュールの対象機器に対する作業が終了した場合に、前記対象機器における作業が終了したことを示す作業終了情報が他の全ての携帯端末に伝達されたことを確認した後に前記作業スケジュールの次のステップに進むことを許可するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡管理システム。
【請求項６】
前記携帯端末は、指示を出した前記作業スケジュールの対象機器に対する作業が終了した場合に、前記対象機器における作業が終了したことを示す作業終了情報を他の全ての携帯端末に伝達してその対象機器の動作をロックし、前記作業終了情報が他の全ての携帯端末に伝達されたことを確認した後に前記対象機器の動作を許可するようにしたことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡管理システムに係り、特に、一つの病院内において複数の内視鏡を管理するシステムであって検査後の内視鏡を洗浄する洗浄機や洗浄後の内視鏡を保管する保管庫などを備えた内視鏡管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療分野において、内視鏡を利用した医療診断が広く行われており、特に電子内視鏡の体腔内に挿入される挿入先端部にＣＣＤなどの撮像素子を内蔵して体腔内の画像（内視鏡画像）を撮影し、プロセッサ装置で信号処理を施してモニタに表示し、これを医者が観察して診断に用いるようにしている。
【０００３】
このとき、撮影した内視鏡画像の他にその内視鏡画像に対する医者の所見、患者の氏名、年齢、性別などの患者の情報、内視鏡検査の開始時間、終了時間、検査を行った場所などの内視鏡検査に関する情報等も一緒に記録されるようになっている。
【０００４】
また、内視鏡検査を行った後の内視鏡は洗浄機で洗浄して所定の場所に保管しておく必要がある。通常一定規模の病院内においては、複数の内視鏡が使用されるので、各内視鏡によって得られた検査結果やその他の情報をきちんと整理して記録したり、検査後未洗浄の内視鏡がそのまま再度検査に使用されないようにするために各内視鏡をきちんと管理する必要がある。そこで、従来様々な内視鏡管理システムが提案されている。
【０００５】
例えば、内視鏡画像を固有情報と共に記録する画像ファイリング装置と、内視鏡を洗浄する洗浄装置と、これらを制御するサーバを院内ＬＡＮに接続し、内視鏡の使用や洗浄に関する情報を画像データと共に一括管理する内視鏡画像ファイリングシステムが知られている（例えば、特許文献１等参照）。
【０００６】
また例えば、内視鏡システムと、各内視鏡システムにそれぞれ接続される画像記録再生装置と、サーバと、画像記録装置と、画像再生装置と、検査予約装置と、内視鏡洗浄装置をネットワークにより互いに接続し、内視鏡毎に検査での利用状況や洗浄状態などを管理し、スムーズな内視鏡検査が行えるようにした内視鏡用データファイリングシステムが知られている（例えば、特許文献２等参照）。
【０００７】
また例えば、固有情報を読み込み可能な第１の識別手段を備えた内視鏡と、個々を識別するための固有の識別情報を読み込み可能な第２の識別手段を備えた周辺装置と、上記内視鏡または上記周辺装置を操作する操作者の固有情報を読み込み可能な第３の識別手段のうち少なくともいずれかと、上記選ばれた内視鏡、周辺装置または操作者の識別手段の情報を読み込み可能な読み取り手段と、上記読み取り手段の読み取り結果に基づいて、上記内視鏡の使用状況、周辺装置と内視鏡の関連情報を管理する管理手段とを備え、内視鏡やその周辺機器（プロセッサ、洗浄機）から無線で情報を読み取り、内視鏡を集中管理するようにした内視鏡システムが知られている（例えば、特許文献３等参照）。
【特許文献１】特開２００２−２８１３２号公報
【特許文献２】特開２００１−４６３２６号公報
【特許文献３】特開２００１−３２７４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の内視鏡画像ファイリングシステムや内視鏡用データファイリングシステムでは、システムの構成にＬＡＮ接続が必要であり、装置構成が大型化しコストも高くなるという問題がある。
【０００９】
また、上記従来の内視鏡システムにおいても、院内全体にわたり無線通信を行うことができる環境を整える必要があり、やはり設備投資にコストが掛かるという問題がある。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、装置構成を小型化し、低コストでシステムを構築することができ、作業ミスを防止すると共に、管理端末ダウン時においても全体の管理を継続することのできる内視鏡管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、内視鏡と、内視鏡プロセッサと、内視鏡洗浄機と、各オペレータがそれぞれ保持する複数の携帯端末と、から構成され、前記携帯端末は、該携帯端末間で通信を行うと共に、前記携帯端末と前記内視鏡プロセッサ間、及び前記携帯端末と前記内視鏡洗浄機間においては、それらが互いに所定の距離範囲以内の場合にのみ通信を行い、前記複数の携帯端末のうちの一つの携帯端末が、前記内視鏡の使用状況と洗浄状況に関する最新情報を受信し、該受信した最新情報により、該携帯端末自身が内部に保持する内視鏡管理情報を更新した場合には、該更新情報を他の全ての携帯端末に対して伝送し、さらに、前記更新情報を受信した前記他の携帯端末は、受信した前記更新情報により、自身が内部に保持する内視鏡管理情報を更新するようにして全ての携帯端末が内視鏡管理情報を共有するようにしたことを特徴とする内視鏡管理システムを提供する。
【００１２】
これにより、オペレータが装着する携帯端末と各機器との近距離通信によりデータ授受を行うと共に、各携帯端末間でも通信を行い各種データを共有化することにより、病院内ＬＡＮ環境が不要となり、システム構築にあたりコストダウンを図ることができ、さらに複数の携帯端末間でデータを共有したことによって、作業ミスを防止すると共に管理端末がダウンした場合であっても全体の管理を継続することができる。
【００１３】
また、請求項２に示すように、前記複数の携帯端末の各々は、それぞれに割り当てられたオペレータ識別情報に着目した作業スケジュールを作成し、更新し、さらに該携帯端末を保持するオペレータに対して、前記作業スケジュール通りに作業が進行していない場合には、他の携帯端末とは独立して、指示または警告情報を通知することを特徴とする。
【００１４】
これにより、作業ミスを防止することができ、確実で安全な内視鏡の管理が実現できる。
【００１５】
また、請求項３に示すように、前記携帯端末は、前記作業スケジュールの対象機器と通信を行い該対象機器に動作指示を出すことにより該対象機器を操作するものであるとき、前記作業スケジュール通りに作業が進行していない場合には、前記携帯端末から前記対象機器を操作することができないように前記携帯端末を制御するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
これにより、携帯端末を通じて間違った動作指示を対象機器に出そうとしても、その指示が対象機器に伝達されないので、間違った作業が実行されることがないので、作業ミスを防止することができる。
【００１７】
また、請求項４に示すように、前記携帯端末は、前記作業スケジュールの対象機器と通信を行い該対象機器に動作指示を出すことにより該対象機器を操作するものであるとき、前記作業スケジュール通りに作業が進行していない場合には、前記作業スケジュールの対象機器に対する前記携帯端末からの動作指示に対して、その対象機器の動作をロックすることを特徴とする。
【００１８】
これにより、携帯端末を通じて間違った動作指示が対象機器に対して出されても、対象機器側がその指示を拒否するようにしているため、間違った作業が実行されることなく、作業ミスを防止することができる。
【００１９】
また、請求項５に示すように、前記携帯端末は、指示を出した前記作業スケジュールの対象機器に対する作業が終了した場合に、前記対象機器における作業が終了したことを示す作業終了情報が他の全ての携帯端末に伝達されたことを確認した後に前記作業スケジュールの次のステップに進むことを許可するようにしたことを特徴とする。
【００２０】
これにより、オペレータ全員で情報の共有を確認してから次の作業ステップに進むようにしたため、作業ミスを防止することができる。
【００２１】
また、請求項６に示すように、前記携帯端末は、指示を出した前記作業スケジュールの対象機器に対する作業が終了した場合に、前記対象機器における作業が終了したことを示す作業終了情報を他の全ての携帯端末に伝達してその対象機器の動作をロックし、前記作業終了情報が他の全ての携帯端末に伝達されたことを確認した後に前記対象機器の動作を許可するようにしたことを特徴とする。
【００２２】
これにより、オペレータ全員で情報の共有の確認を完了するまで対象機器の動作をロックするようにしたため、例えばまだ検査が完全に終了していないのに内視鏡を内視鏡プロセッサから外したり、まだ洗浄が終了していないのに洗浄機から内視鏡を取り出したりするような作業ミスを防止することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、オペレータが装着する携帯端末と各機器との近距離通信によりデータ授受を行うと共に、各携帯端末間でも通信を行い各種データを共有化することにより、病院内ＬＡＮ環境が不要となり、システム構築にあたりコストダウンを図ることができ、さらに複数の携帯端末間でデータを共有したことによって、作業ミスを防止すると共に、管理端末がダウンした場合であっても全体の管理を継続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る内視鏡管理システムについて詳細に説明する。本発明の内視鏡管理システムは、従来のように院内ＬＡＮを導入して一つのサーバで全ての情報を集中的に管理するのではなく、看護士等のオペレータが所持する携帯端末と各機器との近距離通信及び各携帯端末間の分散処理によってデータ（情報）を分散し各携帯端末で情報を共有することによって院内の複数の内視鏡を管理しようというものである。
【００２５】
図１は、本発明に係る内視鏡管理システムの一実施形態を示す概略構成図である。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態の内視鏡管理システム１は、内視鏡１０、内視鏡プロセッサ１２、洗浄機１４、保管庫１６及び各オペレータ２０が保持する携帯端末１８によって構成される。
【００２７】
図１においては、オペレータ２０が４人表示されているが、これは、１人のオペレータ２０が保管庫１６から内視鏡１０を取り出して、内視鏡１０を内視鏡プロセッサ１２と接続して内視鏡検査を行い、検査後の内視鏡１０を洗浄機１４まで運んで洗浄を行い、洗浄後の内視鏡１０をまた保管庫１６に戻すという一連の作業を表しているものと見てもよいし、４人別々のオペレータ２０がそれぞれの場所でそれぞれの作業を行っている様子を表しているものとしてもよい。
【００２８】
なお、図１では、内視鏡１０、内視鏡プロセッサ１２はそれぞれ一つずつしか表示されていないが、複数設置されているものとする。また、洗浄機１４も複数あってもよい。
【００２９】
内視鏡１０は、体腔内に挿入される挿入部３０と、挿入部３０の基端部分に連設され、把持部を兼ねる操作部３２によって構成される。挿入部３０の先端には体腔内の被観察部位を撮像するＣＣＤ等からなる撮影ユニットが内蔵されている。そして、操作部３２の側壁から延びるコード３４の先端部に設けられたコネクタ３６によって、内視鏡プロセッサ１２及び内視鏡プロセッサ１２に併設された照明装置（図示省略）に着脱自在に接続される。
【００３０】
内視鏡プロセッサ１２は、内視鏡１０の挿入部３０に内蔵されたＣＣＤ等からなる撮影ユニットが撮影して出力された画像信号に基づいて内視鏡画像を生成し、図示を省略した付属のモニタに表示するとともに記録するものである。
【００３１】
洗浄機１４は、箱状の装置本体の上面に蓋のついた洗浄槽（図示省略）が設けられ、使用済みの内視鏡１０を収容して、洗浄、消毒、濯ぎ、乾燥などの各種処理を施して、内視鏡１０を洗浄、消毒、滅菌するものである。
【００３２】
保管庫１６は、洗浄済みの内視鏡、及び内視鏡プロセッサ１２を、次回内視鏡検査で使用するまで保管しておくためのものである。
【００３３】
各オペレータ２０が保持する携帯端末１８は、特に限定されるものではないが、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistants、携帯情報端末）などによって構成され、内視鏡管理プログラムが組み込まれ、各内視鏡１０、内視鏡プロセッサ１２、洗浄機１４及び保管庫１６と近距離通信（図に破線の矢印で表示）により各種データの授受を行うものである。
【００３４】
携帯端末１８に組み込まれた内視鏡管理プログラムは、携帯端末１８を保持するオペレータ２０が設定した作業スケジュール及び携帯端末１８が各機器と通信を行って得た情報を内視鏡管理情報として整理し、常に内視鏡管理情報を各機器の状態を示す最新の情報で更新して、作業手順を管理するものである。
【００３５】
内視鏡１０及びその他の各機器はＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification)タグにより個別に識別可能となっている。同時に各携帯端末１８は、携帯端末１８間で長距離通信あるいは公衆回線その他の通信方法（図に実線の矢印で表示）で、院内において互いにデータの送受信を行うことができるようになっている。
【００３６】
図示は省略するが各機器に付されているＲＦＩＤタグは、識別データ（情報）が記憶されるＩＣチップと、このＩＣチップに電気的に接続され携帯端末１８との間で無線（非接触）でデータのやり取りを行うループアンテナとを備えている。また、携帯端末１８は、ＲＦＩＤタグとの間で識別データの読み取り及び書き込みを行うリーダライタを備えている。
【００３７】
携帯端末１８は、それが現在存在する位置から所定距離以内にある各機器との間で近距離通信を行うようになっているが、これは、オペレータ２０が自分の携帯端末１８を操作してその近くの機器と通信を行うようにしても良いが、オペレータ２０が通信するのを忘れるのを防止して確実な通信を行い、オペレータ２０の負担を軽減するために、その携帯端末１８を保持しているオペレータ２０がその機器の周囲のある一定領域に入るとその機器との間で自動的に通信が行われるようになっていることが好ましい。
【００３８】
この近距離通信によって、オペレータ２０の携帯端末１８は、その機器からその稼働状況に関する情報を受信する。また、逆に携帯端末１８から各機器に応じて最新情報を送信する。各機器はこのとき受信した最新情報を記録する。
【００３９】
なお、各携帯端末１８と各機器との間の近距離通信は、上述したものの他、赤外線通信や導体である人体を通信媒体として利用する人体通信などを用いるようにしてもよい。
【００４０】
各携帯端末１８は、各機器から受信した情報により、最新情報があれば内視鏡管理情報中の内部データを更新する。また、各携帯端末１８は、内部データを更新した場合には、その最新情報を他の携帯端末１８へ長距離通信や公衆回線等によって送信する。
【００４１】
このとき、他の携帯端末１８から最新情報を受信した携帯端末１８はその受信データによってその内部データを更新する。このようにして、院内の複数のオペレータ２０がそれぞれ保持している携帯端末１８のうちどれか一つが内部データを更新した場合には、直ちにその最新情報が他のすべての携帯端末１８に送信され、他のすべての携帯端末１８の内部データが更新される。このようにして、常に院内のすべての携帯端末１８は内視鏡管理情報を最新データで更新して共有するようにしている。これにより、本実施形態においては、従来のように一つのサーバが一括して情報を管理するのではなく、各オペレータ２０の保持する携帯端末１８がそれぞれ管理サーバの役割を果たすこととなる。
【００４２】
また、各携帯端末１８に組み込まれている内視鏡管理プログラムは、該当するオペレータ別のスケジュールの組み立てを行うが、必要に応じてスケジュールを更新し、さらに実際の作業中にスケジュールと異なる事態が生じた場合には指示及び警告処理を行うことができるようにしてもよい。なお、作業スケジュールは携帯端末１８から各機器側にも送信され、各機器も各オペレータ２０毎の作業スケジュールを有している。
【００４３】
また、各携帯端末１８は、例えばどの内視鏡１０が洗浄済みかなどという情報を受信して、携帯端末１８から各機器の予約をすることができるようにしてもよい。ある携帯端末１８がある機器の予約をした場合には、その予約情報も最新情報として他の携帯端末１８に送信される。これにより、例えば複数のオペレータ２０が同時にある機器を使用しようとしてかち合ったり、使用しようとした内視鏡１０がまだ未洗浄だったりするようなことを防ぐことができる。
【００４４】
各オペレータ２０毎にそのオペレータの識別情報に着目した作業スケジュールが組み立てられ、各オペレータ２０はそのスケジュールに沿って作業を行うようになっている場合に、携帯端末１８に組み込まれた内視鏡管理プログラムがそのオペレータ２０の作業がスケジュール通りに進行していないと判断した場合には、それをオペレータ２０に知らせるために、携帯端末１８は、音を発生したりモニタに警告を表示したりして、オペレータ２０に通知するようにしてもよい。
【００４５】
内視鏡プログラムが作業がスケジュール通りに進行していないことを検出する方法は、特に限定されるものではないが、例えば、定期的に最新の内視鏡管理情報とスケジュールとを比較してチェックするようにすればよい。
【００４６】
なお、各携帯端末１８が内視鏡管理情報として保持する管理データとしては、例えば、各機器（ＩＤ管理）の最新状態／履歴情報、携帯端末自身のＩＤ、オペレータ登録情報(
識別情報）、各機器の稼働状況／履歴、スケジュール（処置内容、そのオペレータＩＤ）、各オペレータの作業履歴、スケジュール（処置内容、対象機器ＩＤ）などが挙げられる。
【００４７】
各携帯端末１８は、上に述べたような処理をそれぞれ独立して行い、何らかの最新情報が発生するたびにその最新情報は他の携帯端末１８に送信され、情報の授受が行われるようになっている。その結果、全ての携帯端末１８において、常に最新の内視鏡管理情報が共有される。
【００４８】
また、携帯端末１８と各機器との通信によって、携帯端末１８のモニタにおけるＧＵＩ（Graphical User Interface)が切り替わるようになっている。このＧＵＩプログラムは、事前に携帯端末１８に設定しておくようにしても良いし、各機器と通信する際に、各機器から読み込むようにしても良い。
【００４９】
また上でも述べたが、オペレータ２０が作業スケジュールに基づいて、ある機器に対して作業を行う場合に、オペレータ２０が誤って操作対象でない機器に対して操作をしないように、携帯端末１８側からその操作をブロックするようにする。
【００５０】
具体的には、例えば、携帯端末１８のモニタ（ディスプレイ）にタッチして機器を操作するような方式の場合に、タッチしても機器が操作できないように携帯端末１８を制御するようにすればよい。これにより、例えば、スケジュールされていないオペレータ２０による操作を拒絶することができる。
【００５１】
また、このとき、携帯端末１８が機器から情報を読み込むことはできるが、機器に対して情報を入力することと、機器を操作することはできないようにすることが好ましい。すなわち、携帯端末１８が機器に対して情報を入力することにより、機器が有しているスケジュールを変更できるとすると、上記誤操作を防止することができないからである。
【００５２】
また、このように作業がスケジュール通りに進行していない場合に、機器側からも誤操作を防止できるようにすることが好ましい。すなわち、各機器側においても、各機器に対して携帯端末１８等から設定されたスケジュールに基づいて、そのスケジュールとは異なるオペレータ２０による操作、あるいは正しいオペレータ２０であっても設定されたスケジュールとは異なる手順の操作が行われたと機器が判断したときには、機器側でその携帯端末１８からの操作指示を受け付けないようにして、その動作を停止し、警告をその機器のモニタに表示するとともに、携帯端末１８にも警告情報を通信するようにする。
【００５３】
また、複数の携帯端末１８間で一つの携帯端末１８をリーダ役として設定し、リーダ役のみがスケジュール全体の決定機能を有するようにしてもよい。リーダ役が決められているとき、リーダ役は、各オペレータ２０のスケジュールを組み立て、更新することができる。また、リーダ役の携帯端末１８は、その他の携帯端末１８のデータをチェックしてスケジュール通りに作業が進行しているかどうか判断し、スケジュール通りに作業が進行していないオペレータ２０の携帯端末１８に対して警告情報を発信するようにしてもよい。
【００５４】
また、リーダ役の携帯端末１８は、システム全体の履歴情報を外部のデータベースに自動伝送する。このとき、このデータには患者の個人情報も含まれているため、データの伝送にあたっては、暗号化や改竄防止機能を用いるようにすることが好ましい。
【００５５】
また、リーダ役の携帯端末１８は、他の携帯端末１８と交信を行い、各オペレータ２０の携帯端末１８間で最新データの共有がなされているかどうか、各携帯端末１８が保持しているデータが一致しているかどうかを定期的にチェックすることが好ましい。さらに、リーダ役の携帯端末１８は、基準となる時間を各オペレータ２０の携帯端末１８に発信して、時計データを共有するようにすることが好ましい。
【００５６】
また、携帯端末１８に位置認識機能を持たせて、常にオペレータ２０の位置を確認することができるようにしても良い。そのための方法として具体的には、例えば、電波を複数箇所（例えば３箇所）からの発信情報の到達時間などからその携帯端末１８の位置を確認するといういわば屋内版ＧＰＳのような方法でもよいし、廊下に一定間隔にタグを埋め込んでおいて、これを携帯端末１８で読み取ったり、逆に廊下に一定間隔に読み取りセンサを設けておいてオペレータ２０のタグを読み取るようにしてその位置を確認するようにしても良い。
【００５７】
このように各オペレータ２０の位置を確認することによって、保管庫１６から内視鏡１０（及び内視鏡プロセッサ１２）を取り出して、検査室へ行き検査を行い、検査後内視鏡を洗浄機１４へと運び、洗浄後の内視鏡１０を再び保管庫１６に戻す、という作業の流れをオペレータ２０が複数にまたがっても完全にトレースすることができ、作業の進行具合を把握することができる。
【００５８】
また、各携帯端末１８間での通信においては、内視鏡使用情報の伝達を優先的に扱うようにすることが好ましい。そして、全オペレータ２０に対して携帯端末１８間の情報伝達を完了したことを確認した段階で、次の作業ステップに進むことを許可するようにすることが好ましい。
【００５９】
これにより、各オペレータ２０間での情報の共有を確認でき、使用済みの内視鏡１０をまだ未洗浄なのに他のオペレータ２０が誤って使用してしまうというような作業ミスを防止することができる。
【００６０】
また、内視鏡使用情報の伝達を確認した後にその機器の動作を許可するようにし、その確認がとれるまでは機器の動作にロックをかけるようにすることが好ましい。例えば、内視鏡ＩＤとその内視鏡の使用済み情報をあるオペレータ２０の携帯端末１８（１８−１）が読み込んだときに、その情報は他の全ての携帯端末１８（１８−２〜１８−ｎ）に伝送されるが、他の全ての携帯端末１８（１８−２〜１８−ｎ）から受信確認信号を最初の携帯端末１８（１８−１）が受信し、所定数以上の端末にデータ伝送を正常終了したことを確認、通知し、さらに内視鏡プロセッサ１２に確認信号を伝送した段階で、内視鏡プロセッサ１２では内視鏡１０の操作、取り外し等の操作を許可する。
【００６１】
すなわち、それまでその機器を機械的／電子的に動作ロック状態とし、その機器における操作が正常終了した情報を他の携帯端末１８が受信したことを確認した後にその機器のロックを解除して次の作業に移れるようにする。
【００６２】
また、上記内視鏡プロセッサ１２における作業と同様に、洗浄機１４における作業においても、洗浄機１４における作業の終了情報を他の携帯端末１８が受信したことを確認した後に洗浄機１４からの内視鏡１０取り出しを許可するようにする。これにより、あるオペレータ２０が使用済みの内視鏡１０を洗浄機１４にセットした後、洗浄終了前に他のオペレータ２０が内視鏡１０を洗浄機１４から取り出すミスを防止することができる。
【００６３】
また、図１には図示を省略しているが院内にプリンタが設置されている場合に、内視鏡１０を持ったオペレータ２０がプリンタのそばに来た場合には、自動的に無線で内視鏡１０の履歴情報がプリンタに伝送され、履歴情報がプリンタから出力されるようになっていることが好ましい。
【００６４】
このように、本実施形態においては、各オペレータ２０がそれぞれ保持する携帯端末１８が作業スケジュールを含む内視鏡管理情報を有し、常にこれを最新の情報で更新して、全てのオペレータ２０が最新の内視鏡管理情報を共有するようにしたため、低コストで確実な内視鏡管理システムを構築することができる。
【００６５】
すなわち、保管庫１６から内視鏡１０を取り出し、検査室において内視鏡１０を内視鏡プロセッサ１２に接続して内視鏡検査を行い、検査終了後はその内視鏡１０を洗浄機１４まで運び、内視鏡１０を洗浄機１４で洗浄した後、内視鏡１０を再び保管庫１６に戻すという作業を、複数のオペレータ２０が分担して行う場合であっても、作業ミスなく確実に行うことができる。
【００６６】
なお、作業スケジュール通りに作業が進行していない場合の例として、ある操作の実行時間が予定より所定時間以上遅れている場合、または、複数の操作における実行の順番が間違っている場合などが挙げられる。
【００６７】
このような作業スケジュールからのずれにより操作不能となった場合には、例外的な処置として、リーダ役に操作不能モードの解除を依頼する信号を発信する機能を設けたり、あるいは、パスワード入力により手動での操作不能モード解除を行う機能を設定するようにしてもよい。
【００６８】
以上、本発明の内視鏡管理システムについて詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る内視鏡管理システムの一実施形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…内視鏡管理システム、１０…内視鏡、１２…内視鏡プロセッサ、１４…洗浄機、１６…保管庫、１８…携帯端末、２０…オペレータ
【図１】
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