(57)【要約】【課題】テープ印字装置による印字に用いられるテープカセットに関し、特に、印字テープの粘着剤層に貼着された剥離紙に関する適切な処理を行い得るテープカセットを提供する。【解決手段】テープカセット５０は、カセット装着部８に装着され、テープ印字装置１による印字に用いられる。印字を行う際には、テープカセット５０内部の印字テープ５１は、印字テープスプール５４から引き出され、サーマルヘッド９へ搬送される。印字テープ５１の印字面５２Ａは、感熱発色性を有しており、サーマルヘッド９によりユーザ所望の印字が施される。印字後、印字テープ５１は、第１ローラ５６へ搬送される。印字テープ５１の粘着剤層５２Ｂに貼着された剥離紙５３は、第１ローラ５６により剥離され、剥離紙回収スプール５５に巻回される。剥離紙５３が剥離されたテープは、複数の突条部５７Ａを有する保持ローラに接触しつつ、テープ印字装置１外部へ搬送される。【選択図】図４
2009214433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着され、サーマルヘッドによる印字に用いられるテープカセットにおいて、
前記テープ印字装置により印字データに基づく印字が行われる印字面を一方の面に有し、他方の面に粘着面を有する基材テープと、前記基材テープの粘着面を介して貼着されたテープ状の剥離紙と、からなる印字テープが巻回された印字テープスプールと、
前記印字テープスプールから印字テープが搬送された場合、当該印字テープを構成する基材テープの粘着面から、前記剥離紙を剥離する剥離部材と、
前記剥離部材よりも前記印字テープの搬送方向下流側に回転可能に配設され、前記剥離部材により前記剥離紙が剥離された基材テープの粘着面と接触しつつ、前記基材テープを案内する保持ローラと、
前記剥離部材により分離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備えることを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
請求項１記載のテープカセットにおいて、
前記基材テープの印字面は、感熱発色性を有することを特徴とするテープカセット。
【請求項３】
請求項１記載のテープカセットにおいて、
前記テープカセットは、
前記基材テープの印字面に対して転写されるインクを含むインクリボンが巻回されたインクリボンスプールと、印字後のインクリボンが巻回されるインクリボン巻取スプールと、を備えるインクリボンカセットを着脱可能に構成され、
前記テープカセットに前記インクリボンカセットを取り付けた状態で、前記テープ印字装置のカセット装着部に装着可能であることを特徴とするテープカセット。
【請求項４】
請求項３記載のテープカセットにおいて、
前記テープカセットは、
前記サーマルヘッドよりもテープ搬送方向下流側で、前記印字テープの印字面に対して貼着される透過性を有するカバーテープが巻回されたカバーテープスプールを備えるカバーテープカセットを着脱可能に構成され、
前記テープカセットに前記カバーテープカセットを取り付けた状態で、前記テープ印字装置のカセット装着部に装着可能であることを特徴とするテープカセット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープカセットにおいて、
前記保持ローラは、
前記基材テープの粘着面と接触する接触面に、複数の突起部を備えることを特徴とするテープカセット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープカセットにおいて、
前記保持ローラは、
前記基材テープの粘着面と接触する接触面に、当該接触面と前記基材テープの粘着面との間に生じる粘着力を低下させる表面処理が施されていることを特徴とするテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置における印字に使用される印字テープを有するテープカセットに関し、特に、印字テープに貼着された剥離紙について適切な処理を行い得るテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置においては、印字テープを収納したテープカセットが用いられている。このテープカセットに収納される印字テープの一つとして、一面側に所望の印字が施される印字面を有し、他面側に粘着剤層を有する印字テープが存在する。
【０００３】
このような印字テープは、前記粘着剤層を利用して、ユーザ所望の部分に貼着可能なラベルの作成に用いられる。そして、このような印字テープにおいて、前記粘着剤層の保護及び印字テープの円滑な搬送を実現するため、剥離紙が当該粘着剤層に貼着されている。
【０００４】
上述のようなテープカセットを用いたテープ印字装置として、特許文献１記載のテープ印字装置が知られている。この特許文献１記載のテープ印字装置では、印字テープを収納したテープカセットが使用される。そして、当該テープカセットの印字テープは、印字面と、粘着剤層を有している。更に、粘着剤層に対しては、剥離紙が貼着されている。この点、特許文献１記載のテープ印字装置においては、当該印字テープを用いて作成されたラベルは、粘着剤層に剥離紙が貼着された状態で、テープ印字装置外部に排出される。従って、ユーザは、当該ラベルをすぐに使用したい場合であっても、ユーザ自身の手で剥離紙を剥離する必要があった。
【０００５】
又、粘着剤層を有するラベルの作成に用いられるラベルプリンタとして、特許文献２記載のラベルプリンタが知られている。このラベルプリンタは、装置本体に収納されたラベル用紙に対して所望の印字を行うことで、ユーザ所望のラベルを作成する。この特許文献２記載のラベル用紙は、粘着剤層に対して剥離紙が貼着されており、ロール状に巻回されてセットされている。そして、特許文献２記載のラベルプリンタは、作成したラベルを排出する際に、当該剥離紙をはがし、粘着剤層を露呈させた状態で排出する。従って、特許文献２記載のラベルプリンタによれば、ユーザは、剥離紙をはがすことなく、作成されたラベルを使用し得る。
【特許文献１】特開平０７−０６８８１４号公報
【特許文献２】特開平０８−２５３２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２記載のラベルプリンタは、テープカセットを収納する態様ではなく、ロール状に巻回されたラベル用紙を装置内部に直接取り付ける態様である。従って、特許文献２記載のラベルプリンタは、ラベル用紙から剥離紙を剥離する機構（以下、剥離機構という）が大型であっても、当該剥離機構を装置内部に収納し得る。
【０００７】
この点、特許文献１記載のテープ印字装置のように、テープカセットを用いる構成の場合、装置自体も小型であり、装置内部におけるスペースも狭い。即ち、特許文献２記載の剥離機構は、テープカセットを用いる構成のテープ印字装置に搭載することはできない。従って、テープカセットを用いる構成のテープ印字装置では、ユーザは、直ぐにラベルを使用する場合であっても、剥離紙をはがす作業を行わなければならない。又、ラベル使用時に剥離した剥離紙は既に不要となっているため、ユーザは、剥離した剥離紙を廃棄する必要があった。
【０００８】
本発明は、前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、テープ印字装置による印字に用いられるテープカセットに関し、特に、印字テープの粘着剤層に貼着された剥離紙に関する適切な処理を行い得るテープカセットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために成された請求項１に係るテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着され、サーマルヘッドによる印字に用いられるテープカセットにおいて、前記テープ印字装置により印字データに基づく印字が行われる印字面を一方の面に有し、他方の面に粘着面を有する基材テープと、前記基材テープの粘着面を介して貼着されたテープ状の剥離紙と、からなる印字テープが巻回された印字テープスプールと、前記印字テープスプールから印字テープが搬送された場合、当該印字テープを構成する基材テープの粘着面から、前記剥離紙を剥離する剥離部材と、前記剥離部材よりも前記印字テープの搬送方向下流側に回転可能に配設され、前記剥離部材により前記剥離紙が剥離された基材テープの粘着面と接触しつつ、前記基材テープを案内する保持ローラと、前記剥離部材により分離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
そして、請求項２記載のテープカセットは、請求項１記載のテープカセットにおいて、前記基材テープの印字面は、感熱発色性を有することを特徴とする。
【００１１】
又、請求項３記載のテープカセットは、請求項１記載のテープカセットにおいて、前記テープカセットは、前記基材テープの印字面に対して転写されるインクを含むインクリボンが巻回されたインクリボンスプールと、印字後のインクリボンが巻回されるインクリボン巻取スプールと、を備えるインクリボンカセットを着脱可能に構成され、前記テープカセットに前記インクリボンカセットを取り付けた状態で、前記テープ印字装置のカセット装着部に装着可能であることを特徴とする。
【００１２】
そして、請求項４記載のテープカセットは、請求項３記載のテープカセットにおいて、前記テープカセットは、前記サーマルヘッドよりもテープ搬送方向下流側で、前記印字テープの印字面に対して貼着される透過性を有するカバーテープが巻回されたカバーテープスプールを備えるカバーテープカセットを着脱可能に構成され、前記テープカセットに前記カバーテープカセットを取り付けた状態で、前記テープ印字装置のカセット装着部に装着可能であることを特徴とする。
【００１３】
又、請求項５記載のテープカセットは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープカセットにおいて、前記保持ローラは、前記基材テープの粘着面と接触する接触面に、複数の突起部を備えることを特徴とする。
【００１４】
そして、請求項６記載のテープカセットは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテープカセットにおいて、前記保持ローラは、前記基材テープの粘着面と接触する接触面に、当該接触面と前記基材テープの粘着面との間に生じる粘着力を低下させる表面処理が施されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着され、サーマルヘッドによる印字に用いられる。そして、当該テープカセットをテープ印字装置による印字に用いると、印字テープスプールから、印字テープが引き出される。そして、引き出された印字テープの印字面には、サーマルヘッドによる印字が行われる。当該印字テープの粘着面に貼着された剥離紙は、前記剥離部材により剥離される。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行う必要はなくなる。そして、剥離紙がはがされた印字テープは、保持ローラに向かって搬送される。保持ローラは、粘着面に接触しつつ回転可能に軸支されているので、粘着面が他の部分にくっつくことを防止しつつ、当該印字テープを搬送し得る。これにより、印字テープは、搬送障害をおこすことなく円滑に搬送される。そして、粘着面から剥離された剥離紙は、剥離紙回収スプールに巻回される。即ち、不要となった剥離紙は、剥離紙回収スプールで回収される。従って、ユーザは、印字テープからはがした剥離紙を個別に廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用し得る。
【００１６】
請求項２記載のテープカセットによれば、前記基材テープの印字面は、感熱発色性を有している。従って、当該印字面と発熱したサーマルヘッドが接触することで、当該印字面には、ユーザ所望の印字が施される。この結果、ユーザは、所望の印字が印字面に施されたラベルを確実に取得し得る。
【００１７】
請求項３記載のテープカセットは、インクリボンカセットを着脱可能に構成されている。そして、当該テープカセットは、インクリボンカセットを取り付けた状態で、テープ印字装置のカセット装着部に装着され得る。この結果、当該テープカセットは、インクリボンカセットを取り付けるだけで、インクを印字面に転写したレセプタ印字が施されたラベルをユーザに提供し得る。
【００１８】
請求項４記載のテープカセットは、カバーテープカセットを着脱可能に構成されている。そして、当該テープカセットは、テープカセットにインクリボンカセット、カバーテープカセットを取り付けた状態で、テープ印字装置のカセット装着部に装着し得る。従って、当該テープカセットは、更にカバーテープカセットを取り付けるだけで、所望の印字がなされた印字面がカバーテープによって保護されたラミネート印字が施されたラベルをユーザに提供し得る。
【００１９】
請求項５記載のテープカセットによれば、保持ローラは、基材テープの粘着面と接触する接触面に、複数の突起部を備えている。従って、粘着面と接触面が接触する総面積を小さくすることができる。この結果、保持ローラに粘着面を介して接触した印字テープは、容易に当該粘着面からはがされる。従って、保持ローラは、粘着面によりくっついた印字テープを、搬送障害を起こすことなく搬送することができる。
【００２０】
請求項６記載のテープカセットによれば、保持ローラは、表面処理が施された接触面を有する。基材テープの粘着面と接触する接触面には、対して、当該接触面と前記基材テープの粘着面との間に生じる粘着力を低下させる表面処理が施されている。この結果、保持ローラに粘着面を介して接触した印字テープは、容易に当該粘着面からはがされる。従って、保持ローラは、粘着面によりくっついた印字テープを、搬送障害を起こすことなく搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明に係るテープカセットを具体化した第１実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、第１実施形態に係るテープカセット５０が用いられるテープ印字装置１について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１、図２は、テープ印字装置１の外観に関する説明図である。
【００２２】
図１及び図２に示すように、第１実施形態に係るテープ印字装置１は、キーボード６と、液晶ディスプレイ７と、カセット装着部８と、を備えている。
キーボード６は、複数の操作キーを備えている。具体的には、キーボード６は、文字入力キー２と、印字キー３、リターンキー４、カーソルキー５と、を備えている。文字入力キー２は、文書データからなるテキストを作成する際に操作される。印字キー３は、テキスト等の印字を指令する際に操作される。そして、リターンキー４は、改行指令や各種処理の実行、選択を指令する際に操作される。そして、カーソルキー５は、液晶ディスプレイ７上に表示されたカーソルを上下、左右に移動させる際に操作される。
【００２３】
そして、液晶ディスプレイ７は、キーボード６等の操作に基づいて、種々の表示を行う表示装置である。例えば、文字入力キー２が操作された場合、液晶ディスプレイ７は、当該入力操作に基づいて、文字等のキャラクタを複数行に渡って表示する。
そして、カセット装着部８は、後述するテープカセット５０等が装着される部分である。当該カセット装着部８は、開閉自在な収納カバー１３によって覆われている。尚、カセット装着部８の構成については、後に詳細に説明する。
【００２４】
又、キーボード６の下方には、制御基板１２が配設されている。この制御基板１２は、テープ印字装置１全体の制御を司る制御回路部を構成する。そして、カセット装着部８の左側面部には、ラベル排出口１６が形成されている。このラベル排出口１６は、テープ印字装置１によって印字が施されたテープを排出する。一方、カセット装着部８の右側面部には、アダプタ挿入口１７と、コネクタ１８が設けられている。アダプタ挿入口１７には、電源アダプタが取り付けられる。そして、コネクタ１８には、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ）と接続する際に、ＵＳＢケーブルが取り付けられる。
【００２５】
次に、テープ印字装置１に形成されたカセット装着部８の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図３は、カセット装着部８の構成に関する説明図である。上述したように、カセット装着部８は、テープ印字装置１の本体側に形成されており、収納カバー１３によって覆われている。そして、当該カセット装着部８は、後述するテープカセット５０等の外形に応じた凹状に形成されている。即ち、カセット装着部８は、テープカセット５０単体のみならず、テープカセット５０に後述する第１補助カセット６０、第２補助カセット７０を取り付けた状態にも対応した凹状に形成されている。従って、ユーザは、テープカセット５０単体、後述する第１補助カセット６０を取り付けたテープカセット５０、第１補助カセット６０及び後述する第２補助カセットを取り付けたテープカセットの何れであっても、当該カセット装着部８に装着し得る。
【００２６】
図３に示すように、カセット装着部８は、サーマルヘッド９と、プラテンローラ１０とを備えている。サーマルヘッド９は、正面視略縦長四角形の平板状に形成されており、図３中上下方向に揺動可能に配設されている。そして、当該サーマルヘッド９は、複数個の発熱素子（例えば、１２８個又は２５６個）を備えている。サーマルヘッド９における複数個の発熱素子は、後述するテープカセット５０に収納されている印字テープ５１の幅方向に沿って一列に列設されている。又、サーマルヘッド９の各発熱素子は、制御基板１２の制御回路部により、個別に通電制御される。
【００２７】
尚、テープ印字装置１において、制御回路部は、印字データに基づく当該サーマルヘッド９の制御により、印字面５２Ａに対して正像印字を行う（図１２、図１３参照）。
【００２８】
そして、プラテンローラ１０は、サーマルヘッド９に列設された各発熱素子に対向する位置に配設されている。そして、当該テープ印字装置１において、印字テープ５１は、サーマルヘッド９とプラテンローラ１０の間を通過する（図６等参照）。従って、サーマルヘッド９が所定方向（図３中、上方向）に揺動した場合、プラテンローラ１０は、印字テープ５１を介して、サーマルヘッド９の各発熱素子に接触する。このとき、印字テープ５１の印字面５２Ａ（図１２等参照）は、サーマルヘッド９の発熱素子と対向する。又、当該プラテンローラ１０は、制御回路部による駆動モータ（図示せず）の制御に応じて回転駆動する。そして、後述するように印字テープ５１の印字面５２Ａは感熱発色性を有しているので、テープ印字装置１は、印字テープ５１の印字面５２Ａに、ユーザ所望の印字を施し得る。
【００２９】
又、カセット装着部８は、剥離紙回収駆動軸２１と、インクリボン巻取軸２２と、第１ローラ駆動軸２３と、第２ローラ駆動軸２４と、を備えている。剥離紙回収駆動軸２１、インクリボン巻取軸２２、第１ローラ駆動軸２３、第２ローラ駆動軸２４は、制御基板１２上の制御回路部による制御に基づいて回転駆動する駆動軸である。そして、剥離紙回収駆動軸２１、インクリボン巻取軸２２、第１ローラ駆動軸２３、第２ローラ駆動軸２４は、カセット装着部８の底面に対して、鉛直に立設されている。
【００３０】
そして、剥離紙回収駆動軸２１は、テープカセット５０内部に配設されている剥離紙回収スプール５５に挿通され、剥離紙回収スプール５５と係合する（図６等参照）。従って、剥離紙回収駆動軸２１は、その駆動により、剥離紙回収スプール５５を回転させる。又、インクリボン巻取軸２２は、第１補助カセット６０内部に配設されているインクリボン巻取スプール６３に挿通され、インクリボン巻取スプール６３と係合する（図９等参照）。従って、インクリボン巻取軸２２は、その駆動によりインクリボン巻取スプール６３を回転させる。第１ローラ駆動軸２３は、テープカセット５０に配設されている第１ローラ５６と係合する。従って、第１ローラ駆動軸２３は、その駆動により第１ローラ５６を回転駆動させる（図６等参照）。そして、第２ローラ駆動軸２４は、第２補助カセット７０に配設されている第２ローラ７３と係合する。従って、第２ローラ駆動軸２４は、その駆動により第２ローラ７３を回転駆動させる（図１１等参照）。
【００３１】
そして、カセット装着部８の左側には、カッターユニット３０が配設されている。カッターユニット３０は、可動刃と、固定刃を有している。当該可動刃は、テープ印字装置１に配設された切断用モータ（図示せず）の駆動により、固定刃方向に移動するように構成されている。そして、印字が施されたテープは、当該可動刃と固定刃の間を搬送される。従って、カッターユニット３０は、可動刃を移動させることで、印字が施されたテープを切断し、ラベルを生成し得る。
【００３２】
又、カッターユニット３０の更に左側（即ち、テープ搬送方向下流側）に、ラベル排出口１６が形成されている。従って、カッターユニット３０によって切断されたテープ（即ち、ラベル）は、当該ラベル排出口１６からテープ印字装置１外部に排出される。
【００３３】
次に、第１実施形態に係るテープカセット５０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図４に示すように、第１実施形態に係るテープカセット５０は、ケース内部に印字テープ５１を収納すると共に、当該印字テープ５１から剥離された剥離紙５３を回収収納している。そして、テープカセット５０は、印字テープスプール５４と、剥離紙回収スプール５５と、第１ローラ５６と、保持ローラ５７と、を備えている。
【００３４】
印字テープスプール５４は、テープカセット５０内部において回転可能に配設されている。この印字テープスプール５４には、未使用の印字テープ５１が巻回されている。従って、テープ印字装置１で印字を行う場合、印字テープ５１は、当該印字テープスプール５４から引き出され、サーマルヘッド９等により印字される。尚、印字テープスプール５４において、当該印字テープ５１は、印字面５２Ａが外側に面するように巻回されている。
【００３５】
当該印字テープ５１は、図１２に示すように、基材テープ５２と、剥離紙５３により構成される。基材テープ５２は、感熱発色性を有する材料（例えば、感熱紙）で構成されたテープ状の被印字媒体である。この基材テープ５２は、一面側に印字面５２Ａを有し、他面側に粘着剤層５２Ｂを有している。印字面５２Ａは、テープ印字装置１によって、ユーザ所望の印字が施される面であり、感熱発色性を有する材料で構成される。そして、剥離紙５３は、基材テープ５２の他面側に、粘着剤層５２Ｂを介して貼着されている。従って、当該印字テープ５１は、剥離紙５３をはがすことにより、粘着剤層５２Ｂで所望の場所に貼着し得るラベルとして使用し得る。
【００３６】
第１ローラ５６は、サーマルヘッド９により印字が施された印字テープ５１の剥離紙５３と接触し、当該剥離紙５３を印字テープ５１の粘着剤層５２Ｂから剥離する。上述したように、当該第１ローラ５６は、カセット装着部８に配設された第１ローラ駆動軸２３に係合する。従って、制御回路部による第１ローラ５６の駆動制御に基づいて、印字テープ５１の剥離紙５３は、粘着剤層５２Ｂから剥離される。
【００３７】
そして、剥離紙回収スプール５５は、印字が施された印字テープ５１から剥離された剥離紙５３を回収する。この剥離紙回収スプール５５には、上述した剥離紙回収駆動軸２１が挿通され、剥離紙回収駆動軸２１と係合する。従って、テープ印字装置１の制御回路部による剥離紙回収駆動軸２１の駆動制御に基づいて、剥離紙回収スプール５５は回転する。これにより、剥離紙回収スプール５５には、印字テープ５１から剥離された剥離紙５３が巻回される（図６参照）。
【００３８】
又、保持ローラ５７は、テープカセット５０の本体ケースに対して、回転可能に軸支されている（図５参照）。この保持ローラ５７は、第１ローラ５６により剥離紙５３が剥離された粘着剤層５２Ｂに接触しつつ、テープ搬送方向下流側へテープを案内する。そして、図５に示すように、当該保持ローラ５７は、粘着剤層５２Ｂと接触する面（以下、接触面）に、複数の突条部５７Ａを有している。即ち、保持ローラ５７は、各突条部５７Ａの先端部分でのみ粘着剤層５２Ｂと接触する。つまり、保持ローラ５７と粘着剤層５２Ｂとの接触面が小さくなるので、剥離紙５３が剥離されたテープは、保持ローラ５７の接触面から容易に剥離され得る。
【００３９】
この結果、当該保持ローラ５７は、剥離紙５３が剥離されたテープの搬送障害（例えば、保持ローラ５７近傍におけるテープのジャム）を防止し、当該テープを円滑にテープ印字装置１外部に排出させ得る。
【００４０】
又、テープカセット５０は、本体ケースの側面部に、第１係合部５８Ａ、第２係合部５８Ｂ、ガイド孔５９を備えている（図５、図７参照）。第１係合部５８Ａ及びガイド孔５９は、テープカセット５０と第１補助カセット６０の着脱を行う際に用いられる。又、第１係合部５８Ａ及びガイド孔５９は、テープカセット５０と第１補助カセット６０の相対的な位置関係を固定する役割を果たす。一方、第２係合部５８Ｂは、テープカセット５０と第２補助カセット７０の着脱を行う際に用いられる。又、第２係合部５８Ｂは、テープカセット５０と第２補助カセット７０の相対的な位置関係を固定する役割を果たす。尚、第１係合部５８Ａ、第２係合部５８Ｂ、ガイド孔５９の詳細については後述する。
【００４１】
続いて、テープカセット５０単体をカセット装着部８に装着した場合におけるラベルの作成動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図６は、テープカセット５０をカセット装着部８に装着した状態を示す説明図である。
【００４２】
この場合、ユーザ所望の印字データ及び印字キー３の入力がなされると、制御回路部は、プラテンローラ１０、剥離紙回収駆動軸２１等を駆動制御し、印字テープスプール５４から印字テープ５１を引き出す。そして、制御回路部は、入力された印字データに基づいて、サーマルヘッド９の各発熱素子の通電制御をおこなう。上述したように、印字テープ５１の印字面５２Ａは感熱発色性を有している。従って、各発熱素子が通電に基づいて発生する熱により、当該印字面５２Ａには、感熱発色性を利用した当該印字データの正像が印字される（図１２参照）。
【００４３】
サーマルヘッド９等により印字面５２Ａに印字された印字テープ５１は、更に搬送され、第１ローラ５６の前面を通過する。このとき、印字テープ５１に貼着されている剥離紙５３は、第１ローラ５６に接触する。そして、制御回路部は、第１ローラ駆動軸２３の駆動制御により、印字テープ５１から剥離紙５３を剥離し、粘着剤層５２Ｂを露呈させる。
【００４４】
その後、剥離紙５３の剥離が行われたテープは、保持ローラ５７に向かって搬送される。そうすると、当該テープの粘着剤層５２Ｂは保持ローラ５７に接触する。このとき、当該保持ローラ５７は、複数の突条部５７Ａを備えている。従って、剥離紙５３が剥離されたテープを搬送した場合であっても、当該テープカセット５０は、当該テープの搬送障害（例えば、粘着剤層５２Ｂの粘着力に起因する搬送障害）を起こすことなく、カッターユニット３０方向に搬送し得る。そして、当該テープは、カッターユニット３０により切断され、剥離紙５３が剥離された状態のラベルとして、ラベル排出口１６から排出される。
【００４５】
つまり、テープカセット５０単体をカセット装着部８に装着した場合、ユーザは、印字面５２Ａの感熱発色性を利用した感熱印字が施されたラベルを取得し得る。
【００４６】
図７に示すように、第１実施形態に係るテープカセット５０は、第１補助カセット６０及び第２補助カセット７０を着脱可能に構成されている。従って、ユーザは、任意に、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０をテープカセット５０に対して取り付け得る。そして、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０を取り付けることにより、テープカセット５０は、様々な印字態様で印字されたラベルを提供し得る。
【００４７】
ここで、テープカセット５０に着脱可能に構成された構成する第１補助カセット６０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。第１補助カセット６０は、本体ケースにインクリボン６１を収納している。そして、第１補助カセット６０は、インクリボンスプール６２と、インクリボン巻取スプール６３と、ガイドローラ６４と、を備えている。
【００４８】
インクリボンスプール６２には、未使用のインクリボン６１が巻回されている。インクリボン６１は、印字テープ５１の印字面５２Ａに対して転写されるインクを含むリボンテープである。そして、当該インクリボン６１は、インクリボンスプール６２から、印字テープ５１の印字面５２Ａと、サーマルヘッド９の間を通過し、インクリボン巻取スプール６３に至るように構成されている（図８等参照）。
【００４９】
そして、インクリボン巻取スプール６３は、印字テープ５１の印字面５２Ａに対する印字に用いられたインクリボン６１を巻回する。上述したように、当該インクリボン巻取スプール６３は、カセット装着部８に配設されているインクリボン巻取軸２２に挿通される。従って、インクリボン巻取スプール６３は、テープ印字装置１の制御回路部によるインクリボン巻取軸２２の駆動制御により回転する。そして、このインクリボン巻取軸２２の駆動に伴い、インクリボン６１は、インクリボンスプール６２から引き出され、インクリボン巻取スプール６３に巻回される。
【００５０】
ガイドローラ６４は、第１補助カセット６０の本体ケースに回動可能に軸支されている。当該ガイドローラ６４は、インクリボンスプール６２から引き出されたインクリボン６１に接触し、インクリボン６１の移動に伴い回転する。従って、当該ガイドローラ６４は、インクリボンスプール６２とインクリボン巻取スプール６３の間におけるインクリボン６１の円滑な移動を実現している。
【００５１】
そして、図７に示すように、第１補助カセット６０は、２つの第１係合片６５と、２本のガイド軸６６を有している。第１係合片６５は、テープカセット５０の第１係合部５８Ａに対応する位置にそれぞれ形成されている。そして、当該第１係合片６５は、テープカセット５０の第１係合部５８Ａに対して挿入され、相互に係合する。即ち、第１係合部５８Ａ、第１係合片６５の協働により、第１補助カセット６０は、テープカセット５０に対して着脱可能となる（図７参照）。
【００５２】
一方、ガイド軸６６は、テープカセット５０のガイド孔５９に対応する位置にそれぞれ形成されている。そして、ガイド軸６６は、テープカセット５０のガイド孔５９に挿入される。従って、第１係合部５８Ａと第１係合片６５、ガイド孔５９とガイド軸６６の協働により、第１補助カセット６０は、テープカセット５０に対して位置決めされる。この結果、印字テープ５１、インクリボン６１の位置関係を固定し得るため、第１補助カセット６０が取り付けられたテープカセット５０は、良好な印字結果を提供し得る。
【００５３】
続いて、第１補助カセット６０を取り付けたテープカセット５０を用いた場合におけるラベルの作成動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図９は、第１補助カセット６０を取り付けたテープカセット５０をカセット装着部８に装着した状態をしめす説明図である。
【００５４】
この場合、ユーザ所望の印字データ及び印字キー３の入力がなされると、制御回路部は、プラテンローラ１０、剥離紙回収駆動軸２１等を駆動制御し、印字テープスプール５４から印字テープ５１を引き出す。この時、制御回路部は、インクリボン巻取軸２２を駆動制御し、インクリボンスプール６２からインクリボン６１を引き出す。当該インクリボン６１は、サーマルヘッド９とプラテンローラ１０の間を通過する（図９等参照）。そして、制御回路部は、入力された印字データに基づいて、サーマルヘッド９の各発熱素子の通電制御をおこない、インクリボン６１のインクを印字面５２Ａに対して転写する。これにより、当該印字面５２Ａには、当該印字データの正像が印字される（図１２参照）。
【００５５】
サーマルヘッド９等により印字面５２Ａに印字された印字テープ５１は、更に搬送され、第１ローラ５６の前面を通過する。このとき、印字テープ５１に貼着されている剥離紙５３は、第１ローラ５６に接触する。そして、制御回路部は、第１ローラ駆動軸２３の駆動制御により、印字テープ５１から剥離紙５３を剥離し、粘着剤層５２Ｂを露呈させる。
【００５６】
その後、剥離紙５３の剥離が行われたテープは、保持ローラ５７に向かって搬送される。そうすると、当該テープの粘着剤層５２Ｂは保持ローラ５７に接触する。上述したように、当該保持ローラ５７は複数の突条部５７Ａを備えている。従って、剥離紙５３が剥離されたテープを搬送した場合であっても、当該第１補助カセット６０が取り付けられたテープカセット５０は、当該テープの搬送障害（例えば、粘着剤層５２Ｂの粘着力に起因する搬送障害）を起こすことなく、カッターユニット３０方向に搬送し得る。そして、当該テープは、カッターユニット３０により切断され、剥離紙５３が剥離された状態のラベルとして、ラベル排出口１６から排出される。
【００５７】
つまり、第１補助カセット６０を取り付けたテープカセット５０をカセット装着部８に装着した場合、ユーザは、印字面５２Ａにインクリボン６１のインクを転写したレセプタ印字が施されたラベルを取得し得る。
【００５８】
次に、テープカセット５０に対して、第１補助カセット６０及び第２補助カセット７０を取り付けた場合について説明する。
【００５９】
先ず、テープカセット５０に取り付けられる第２補助カセット７０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０は、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０を取り付けた状態のテープカセット５０の構成を示す説明図である。
当該第２補助カセット７０は、本体ケース内部にカバーテープ７１を収納している。そして、第２補助カセット７０は、カバーテープスプール７２と、第２ローラ７３と、を備えている。
【００６０】
カバーテープスプール７２には、カバーテープ７１が巻回されている。当該カバーテープ７１は、サーマルヘッド９から搬送されたテープの印字面に対して貼着される透過性を有するテープである。従って、当該カバーテープ７１は、テープの印字面５２Ａにおける印字内容の視認性を確保しつつ、印字面５２Ａを保護する。そして、カバーテープ７１は、カバーテープスプール７２から第２ローラ７３に向かって引き出される。
【００６１】
そして、第２ローラ７３は、カセット装着部８に立設されている第２ローラ駆動軸２４と係合する。従って、制御回路部による第２ローラ駆動軸２４の駆動制御に基づいて、当該第２ローラ７３は回転駆動する。当該第２ローラ７３は、その回転駆動により、カバーテープスプール７２に巻回されているカバーテープ７１を引き出す。そして、第２ローラ７３は、カバーテープスプール７２から引き出されたカバーテープ７１を、テープの印字面５２Ａに対して貼着する。
【００６２】
具体的に説明すると、テープカセット５０に対して、第２補助カセット７０を取り付けた場合、第２ローラ７３は、テープカセット５０の第１ローラ５６に対向接触する位置に配設される。そして、テープカセット５０から引き出されたテープは、サーマルヘッド９、プラテンローラ１０の間を通過して、第１ローラ５６と第２ローラ７３の間を搬送される。従って、第２ローラは、第１ローラ５６と協働して、テープの印字面５２Ａに対して、カバーテープスプール７２から引き出されたカバーテープ７１を貼着し得る（図１１、図１３参照）。
【００６３】
又、第２補助カセット７０は、２つの第２係合片７４を有している。第２係合片７４は、テープカセット５０の第２係合部５８Ｂに対応する位置にそれぞれ形成されている。そして、当該第２係合片７４は、テープカセット５０の第２係合部５８Ｂに対して挿入され、相互に係合する。即ち、第２係合部５８Ｂ、第２係合片７４の協働により、第２補助カセット７０は、テープカセット５０に対して着脱可能となる（図７参照）。又、第２係合部５８Ｂと第２係合片７４の協働により、第２補助カセット７０は、テープカセット５０に対して位置決めされる。従って、第２補助カセット７０を取り付けたテープカセット５０は、印字面５２Ａに対するカバーテープ７１の貼着位置を一定に保つことができる。即ち、第２補助カセット７０を取り付けたテープカセット５０は、確実に印字面５２Ａの所定位置にカバーテープ７１を貼着し得る。
【００６４】
続いて、第１補助カセット６０及び第２補助カセット７０を取り付けたテープカセット５０を使用した場合におけるラベルの作成動作について説明する。図１１は、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０を取り付けたテープカセット５０をカセット装着部８に装着した状態を示す説明図である。
【００６５】
この状態において、ユーザ所望の印字データ及び印字キー３の入力がなされると、制御回路部は、プラテンローラ１０、剥離紙回収駆動軸２１等を駆動制御し、印字テープスプール５４から印字テープ５１を引き出す。この時、制御回路部は、インクリボン巻取軸２２を駆動制御し、インクリボンスプール６２からインクリボン６１を引き出す。そして、制御回路部は、入力された印字データに基づいて、サーマルヘッド９の各発熱素子の通電制御をおこない、インクリボン６１のインクを印字面５２Ａに対して転写する。これにより、当該印字面５２Ａには、当該印字データの正像が印字される（図１２参照）。
【００６６】
サーマルヘッド９等により印字面５２Ａに印字された印字テープ５１は、更に搬送され、第１ローラ５６、第２ローラ７３の間を通過する。このとき、印字テープ５１の印字面５２Ａは、第２ローラ７３に面し、剥離紙５３は、第１ローラ５６に面する。そして、制御回路部は、第１ローラ駆動軸２３の駆動制御により、印字テープ５１から剥離紙５３を剥離し、粘着剤層５２Ｂを露呈させる。同時に、制御回路部は、第２ローラ駆動軸２４を駆動制御し、印字テープ５１の印字面５２Ａに対して、カバーテープスプール７２から引き出されたカバーテープ７１を貼着する（図１３参照）。これにより、カバーテープ７１によるラミネート加工が、所望の印字データに基づく正像印字がなされた印字面５２Ａに対して施される。
【００６７】
剥離紙５３の剥離及び印字面５２Ａに対するカバーテープ７１の貼着が行われたテープは、保持ローラ５７に向かって搬送される。そうすると、当該テープの粘着剤層５２Ｂは保持ローラ５７に接触する。上述したように、当該保持ローラ５７は、複数の突条部５７Ａを備えている。従って、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０を取り付けたテープカセット５０は、当該テープの搬送障害（例えば、粘着剤層５２Ｂの粘着力に起因する搬送障害）を起こすことなく、カッターユニット３０方向に搬送し得る。そして、当該テープは、カッターユニット３０により切断され、剥離紙５３が剥離された状態のラベルとして、ラベル排出口１６から排出される。
【００６８】
つまり、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０を取り付けたテープカセット５０をカセット装着部８に装着した場合、ユーザは、印字面５２Ａにカバーテープ７１によるラミネート加工が施されたラベルを取得し得る。
【００６９】
以上、説明したように、第１実施形態に係るテープカセット５０は、テープ印字装置１に形成されたカセット装着部８に装着され、サーマルヘッド９による印字に用いられる。そして、テープカセット５０をテープ印字装置１による印字に用いた場合、印字テープスプール５４から引き出された印字テープ５１の印字面５２Ａには、印字面の感熱発色性を利用した感熱印字が施される（図１２等参照）。印字が施された印字テープ５１は、第２ローラ７３に向かって搬送される。そして、当該第２ローラ７３の回転駆動により、印字テープ５１の粘着剤層５２Ｂに貼着されている剥離紙５３は、当該粘着剤層５２Ｂから剥離される。これにより、ユーザは、作成されたラベルから剥離紙５３をはがす作業を行うことなく、当該ラベルを使用し得る。
【００７０】
そして、剥離紙５３が剥離されたテープは、保持ローラ５７に向かって搬送される。この保持ローラ５７は、テープカセット５０の本体ケースに回転可能に軸支されているため、粘着剤層５２Ｂが他の部分（例えば、テープ搬送経路を構成するテープカセット５０の本体ケース側壁部等）に貼着することを防止しつつ、テープ印字装置１外部へ搬送し得る。又、保持ローラ５７は、粘着剤層５２Ｂとの接触面に複数の突条部５７Ａを有している。従って、当該保持ローラ５７は、粘着剤層５２Ｂを介して接触しているテープを、接触面からはがしつつ搬送し得る。つまり、保持ローラ５７は、剥離紙５３がはがされたテープを、搬送障害を起こすことなく搬送し得る。そして、印字テープ５１から剥がされた剥離紙５３は、テープカセット５０に配設された剥離紙回収スプール５５に巻回される。即ち、不要となった剥離紙５３は、剥離紙回収スプール５５に回収される。従って、ユーザは、印字テープ５１からはがした剥離紙５３を個別に廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用し得る。
【００７１】
又、当該テープカセット５０は、第１補助カセット６０を着脱可能に構成されている（図７参照）。第１補助カセット６０は、インクリボン６１が巻回されたインクリボンスプール６２を備えている。従って、第１補助カセット６０を取り付けたテープカセット５０をカセット装着部８に装着した場合（図９参照）、ユーザは、インクリボン６１のインクが印字面５２Ａに転写されたラベルを取得し得る。即ち、当該テープカセット５０は、第１補助カセット６０の取り付けという簡単な作業を行うだけで、レセプタ印字によるラベルを取得することができ、印字態様に関するユーザの要望に柔軟に対応し得る。又、この場合において、テープカセット５０は、共通して使用可能である。従って、ユーザは、レセプタ印字を行うために、新たに印字テープ５１を購入する必要はない。
【００７２】
更に、当該テープカセット５０は、第１補助カセット６０に加え、第２補助カセット７０を着脱可能に構成されている（図７参照）。第２補助カセット７０は、透過性を有するカバーテープが巻回されたカバーテープスプール７２を備えている。従って、第２補助カセット７０、第１補助カセット６０を取り付けたテープカセット５０をカセット装着部８に装着した場合（図１１参照）、ユーザは、インクリボン６１のインクが転写された印字面５２Ａをカバーテープ７１で保護したラベルを取得し得る。即ち、当該テープカセット５０は、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０の取り付けという簡単な作業を行うだけで、ラミネート印字が行われたラベルを取得することができ、印字態様に関するユーザの要望に柔軟に対応し得る。又、この場合において、テープカセット５０、第１補助カセット６０は、共通して使用可能である。従って、ユーザは、レセプタ印字を行うために、新たに印字テープ５１を購入する必要はない。
【００７３】
（第２実施形態）
続いて、本発明を上述した第１実施形態と異なる実施形態（第２実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００７４】
第２実施形態においては、第１実施形態に係るテープカセット５０の保持ローラ５７の構成のみが異なる。即ち、テープ印字装置１、第１補助カセット６０、第２補助カセット７０の構成及びテープカセット５０の保持ローラ５７を除く構成は、第１実施形態と同様である。従って、これらに関する説明は省略し、保持ローラ５７の構成について説明する。
【００７５】
第１実施形態と異なり、第２実施形態に係る保持ローラ５７において、粘着剤層５２Ｂと接触する接触面には表面処理が施されている。この表面処理は、接触面と前記基材テープの粘着面との間に生じる粘着力を低下させることを目的とする処理である。
【００７６】
つまり、図１４に示すように、第２実施形態に係る保持ローラ５７の接触面には、当該表面処理によって、多数の微細な突部５７Ｂが形成される。更に、当該表面処理によって、保持ローラ５７の接触面表面には、シリコーン樹脂被膜５７Ｃが形成される（図１４参照）。従って、第２実施形態に係る保持ローラ５７は、接触面に多数の突部５７Ｂを備えることにより、小さな接触面積で粘着剤層５２Ｂと接触する。この結果、粘着剤層５２Ｂと保持ローラ５７の接触面との間の粘着力を小さくすることができるので、粘着剤層５２Ｂで保持ローラ５７と接触したテープは、保持ローラ５７から容易にはがされる。
【００７７】
又、当該接触面に形成されたシリコーン樹脂被膜５７Ｃは、シリコーン樹脂による被膜である。シリコーン樹脂は、その特性として、当該シリコーン樹脂と粘着物（例えば、粘着剤層５２Ｂ）との間の粘着力を小さくする特性（以下、非粘着性という）を有している。従って、当該保持ローラ５７は、シリコーン樹脂被膜５７Ｃを接触面表面に有することにより、粘着剤層５２Ｂと保持ローラ５７の接触面との間の粘着力を小さくすることができる。この結果、第２実施形態に係る保持ローラ５７は、剥離紙５３をはがし、粘着剤層５２Ｂを露呈したことに起因する搬送障害を、確実に防止しつつ、所望の印字が施されたテープを搬送し得る。
【００７８】
このように、第２実施形態に係るテープカセット５０は、第１実施形態と同様の効果を奏する。そして、保持ローラ５７の接触面に表面処理を行った場合であっても、当該テープカセット５０は、剥離紙５３をはがし、粘着剤層５２Ｂを露呈したことに起因する搬送障害を確実に防止しつつ、所望の印字が施されたラベルをユーザに提供し得る。
【００７９】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
例えば、上記実施形態においては、保持ローラ５７の接触面には、複数の突条部５７Ａ、突部５７Ｂを形成していたが、この態様に限定するものではない。即ち、接触面の形状を加工することで、粘着剤層５２Ｂとの接触面積を小さくすることができれば、種々の態様を採用し得る。例えば、保持ローラ５７の接触面に、印字テープ５１の幅方向に平行な突条部を複数形成してもよいし、接触面に網目状の溝部を形成してもよい。
【００８０】
又、表面処理は、接触面と前記基材テープの粘着面との間に生じる粘着力を低下させる表面処理であればよい。即ち、シリコーン樹脂被膜５７Ｃを形成する処理に限定するものではなく、種々の処理を採用し得る。例えば、接触面表面に微細な粒子を接着する処理を行ってもよい。又、表面処理として、ローレット加工処理を採用することも可能である。更に、保持ローラ５７自体をシリコーン樹脂で構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】第１実施形態に係るテープカセットが用いられるテープ印字装置の外観図である。
【図２】テープ印字装置の側面外観図である。
【図３】テープ印字装置のカセット装着部に関する説明図である。
【図４】第１実施形態に係るテープカセットの構成に関する説明図である。
【図５】第１実施形態に係る保持ローラの構成に関する説明図である。
【図６】テープカセットをカセット装着部に装着した状態を示す説明図である。
【図７】テープカセットに対する第１補助カセット、第２補助カセットの着脱に関する説明図である。
【図８】第１補助カセットを取り付けたテープカセットに関する説明図である。
【図９】第１補助カセットを取り付けたテープカセットをカセット装着部に装着した状態を示す説明図である。
【図１０】第１補助カセット６０及び第２補助カセットを取り付けたテープカセットに関する説明図である。
【図１１】第１補助カセット６０及び第２補助カセットを取り付けたテープカセットをカセット装着部に装着した状態を示す説明図である。
【図１２】印字テープの構成に関する説明図である。
【図１３】ラミネート印字に関する説明図である。
【図１４】第２実施形態に係る保持ローラの構成に関する説明図である。
【符号の説明】
【００８２】
１        テープ印字装置
８        カセット装着部
９        サーマルヘッド
５０      テープカセット
５１      印字テープ
５２Ａ    印字面
５４      印字テープスプール
５７      保持ローラ
５７Ａ    突条部
５７Ｂ    突部
５７Ｃ    シリコーン樹脂被膜
６０      第１補助カセット
６１      インクリボン
６２      インクリボンスプール
６３      インクリボン巻取スプール
７０      第２補助カセット
７１      カバーテープ
７２      カバーテープスプール
【図１】
2009214433.tif 000003
【図２】
2009214433.tif 000004
【図３】
2009214433.tif 000005
【図４】
2009214433.tif 000006
【図５】
2009214433.tif 000007
【図６】
2009214433.tif 000008
【図７】
2009214433.tif 000009
【図８】
2009214433.tif 000010
【図９】
2009214433.tif 000011
【図１０】
2009214433.tif 000012
【図１１】
2009214433.tif 000013
【図１２】
2009214433.tif 000014
【図１３】
2009214433.tif 000015
【図１４】
2009214433.tif 000016