(57)【要約】【課題】冷蔵庫内への熱負荷を低減することが可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１００は、開口部を形成する外周部を有する断熱箱体１１０と、開口部を開閉するための断熱扉１２０と、断熱扉１２０が開口部を閉塞する場合に、断熱箱体１１０の外周部と密着するように断熱扉１２０に配置されるドアパッキン１２４と、断熱扉１２０が開口部を閉塞している場合に、ドアパッキン１２４の外周よりも外側において断熱箱体１１０と断熱扉１２０との間を塞ぐように、断熱扉１２０または断熱箱体１１０に配置される熱伝導部材１２６とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を形成する外周部を有する断熱箱体と、
前記開口部を開閉するための断熱扉と、
前記断熱扉が前記開口部を閉塞する場合に、前記断熱箱体の前記外周部と密着するように前記断熱扉に配置される封止部材と、
前記断熱扉が前記開口部を閉塞している場合に、前記封止部材の外周よりも外側において前記断熱箱体と前記断熱扉との間を塞ぐように、前記断熱扉または前記断熱箱体に配置される熱伝導部材とを備える、冷蔵庫。
【請求項２】
前記封止部材と前記熱伝導部材は互いに間隔を開けて配置されている、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
複数の前記開口部と、複数の前記断熱扉とを備える、請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記熱伝導部材の外周面と、前記断熱箱体の外側面とが連続した平面になるように、前記熱伝導部材が配置されている、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
弾性部材を備え、
前記弾性部材は、前記断熱扉が前記開口部を閉塞している場合に、前記断熱扉または前記断熱箱体に配置される前記熱伝導部材と、前記断熱箱体または前記断熱扉との間に挟まれるように配置される、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記断熱扉の開閉機構を備え、
前記開閉機構は減衰手段を含む、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冷蔵庫は、開口部を有する断熱箱体と、断熱箱体の開口部を開閉するための断熱扉とからなる冷蔵庫本体と、冷凍サイクルから構成される。断熱箱体においては、外箱と内箱の隙間と、内箱を複数の貯蔵室に仕切る仕切内部とに発泡ポリウレタン等の断熱材が充填されている。断熱扉によって断熱箱体の開口部を閉塞しているときに、断熱扉と断熱箱体との間を通して熱が流出入することを防ぐために、断熱扉の周辺部分には磁石を内包したパッキンが配置され、断熱箱体の開口部周辺が磁性体材料によって形成されることによって、断熱箱体の内部が密閉される。
【０００３】
しかしながら、このように構成される冷蔵庫では、冷蔵庫内、すなわち、断熱箱体の内部を外気から完全に遮断することは難しい。そのため、断熱箱体の開口部周辺が冷蔵庫内の冷気によって外気温度よりも低い温度になり、開口部周辺に結露が生じることがある。結露は、外観上、また、衛生上の問題から、できるだけ生じないことが望ましい。
【０００４】
結露の発生を防ぐために採用される手法としては、冷蔵庫において結露が発生しやすい部位の近傍に熱源を設置する手法がある。具体的には、結露が生じる部位の近傍に、ヒータを設置したり、コンデンサの配管など冷却系統の高温部を設置したりする方法がある。
【０００５】
例えば、特開平８−１８９７５３号公報（特許文献１）に記載の冷蔵庫は、高圧冷媒液が流通する防露パイプを備える。防露パイプに高圧冷媒液を流すかどうかを制御する切替弁が、防露パイプの温度を検知する温度センサーと外気の温度を検知する外気温センサーと連動し、防露パイプの温度が制御される。
【０００６】
図４は、従来の冷蔵庫の一例として、冷蔵庫の断熱箱体の開口部周辺の断面の一部を示す図である。
【０００７】
図４に示すように、冷蔵庫の断熱箱体９１０は、断熱材９１３と、断熱材９１３を挟む断熱箱体外壁９１１と断熱箱体内壁９１２とによって形成されている。断熱扉９２０は、断熱材９２３と、断熱材９２３を挟む断熱扉外壁９２１と断熱扉内壁９２２とによって形成されている。断熱扉９２０は、断熱箱体９１０の開口部を開閉可能であるように断熱箱体９１０に取り付けられている。断熱扉９２０には、断熱箱体９１０の開口部の外周部と密着するようにドアパッキン９２４が配置されている。ドアパッキン９２４の内部には、磁性部材９２５が配置されている。断熱箱体外壁９１１は主に磁性金属材料によって形成されており、磁性部材９２５と断熱箱体外壁９１１とが磁力によって引き合うことによって、断熱扉９２０を閉じると、断熱箱体９１０の内部に形成されている庫内空間９３０が密閉される。断熱箱体外壁９１１の内部には空洞が形成され、この空洞の内部には結露防止コンデンサ９１４が配置されている。結露防止コンデンサ９１４は、ドアパッキン９２４に結露が発生することを防ぐための熱源である。ドアパッキン９２４は内周側から庫内空間９３０の冷気によって冷やされるが、結露防止コンデンサ９１４において発生した熱によってドアパッキン９２４の外周部分が温められて、冷蔵庫の周辺の外気とドアパッキン９２４の外周部分との温度差が小さくなり、ドアパッキン９２４に結露が発生しにくくなる。
【特許文献１】特開平８―１８９７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特開平８−１８９７５３号公報（特許文献１）に記載の冷蔵庫等のように、結露が生じる部位の近傍に熱源を配置すると、この熱源から発生する熱が冷蔵庫内に流入し、熱負荷となって、冷蔵庫の冷却能力に影響を及ぼす。
【０００９】
図４に示す冷蔵庫においては、結露防止コンデンサ９１４において発生した熱は、ドアパッキン９２４の外周部分に伝わり、ドアパッキン９２４に伝わった熱は、断熱箱体内壁９１２と断熱扉内壁９２２と断熱扉外壁９２１に伝わる。断熱扉外壁９２１に伝わった熱は、冷蔵庫の外部に放熱される。しかし、断熱箱体内壁９１２と断熱扉内壁９２２に伝わった熱は、冷蔵庫の庫内空間９３０に伝わって、冷蔵庫の熱負荷となる。庫内空間９３０が温められると、庫内空間９３０を所定の温度に冷却するために必要な冷蔵庫の冷却系統の運転時間が長くなり、消費電力の増大につながる。
【００１０】
そこで、この発明の目的は、冷蔵庫内への熱負荷を低減することが可能な冷蔵庫を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に従った冷蔵庫は、開口部を形成する外周部を有する断熱箱体と、開口部を開閉するための断熱扉と、断熱扉が開口部を閉塞する場合に、断熱箱体の外周部と密着するように断熱扉に配置される封止部材と、断熱扉が開口部を閉塞している場合に、封止部材の外周よりも外側において断熱箱体と断熱扉との間を塞ぐように、断熱扉または断熱箱体に配置される熱伝導部材とを備える。
【００１２】
このようにすることにより、熱伝導部材を介して、断熱箱体の外周部において発生した熱を効率的に断熱扉に導くことができるので、断熱箱体の内部に熱が流入しにくくなる。断熱箱体の内部に熱が流入しにくくなるので、所定の温度にするために必要な冷蔵庫の冷却系統の運転時間を短縮することができ、消費電力を低減することができる。
【００１３】
このようにすることにより、冷蔵庫内への熱負荷を低減することが可能な冷蔵庫を提供することができる。
【００１４】
この発明に従った冷蔵庫においては、封止部材と熱伝導部材は互いに間隔を開けて配置されていることが好ましい。
【００１５】
このようにすることにより、封止部材と熱伝導部材との間に空気の層ができるので、外気の温度が封止部材に伝わりにくくなり、断熱箱体の内部への熱侵入量を抑えることができる。
【００１６】
この発明に従った冷蔵庫は、複数の開口部と、複数の断熱扉とを備えることが好ましい。
【００１７】
このようにすることにより、例えば、一の開口部の温度と、他の開口部の温度とが異なっている場合に、一の開口部と他の開口部との間での熱の流出入を防ぎ、各開口部の外周部において発生した熱を効率的に断熱扉に導くことができる。
【００１８】
この発明に従った冷蔵庫においては、熱伝導部材の外周面と、断熱箱体の外側面とが連続した平面になるように、熱伝導部材が配置されていることが好ましい。
【００１９】
このようにすることにより、冷蔵庫の外観を、段差のない外観にすることができる。
【００２０】
この発明に従った冷蔵庫は、弾性部材を備え、弾性部材は、断熱扉が開口部を閉塞している場合に、断熱扉または断熱箱体に配置される熱伝導部材と、断熱箱体または断熱扉との間に挟まれるように配置されることが好ましい。
【００２１】
このようにすることにより、断熱扉の開閉時、特に閉動作時の騒音を低減することができる。
【００２２】
この発明に従った冷蔵庫は、断熱扉の開閉機構を備え、開閉機構は減衰手段を含むことが好ましい。
【００２３】
このようにすることにより、断熱扉の開閉時、特に閉動作時の騒音を低減することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように、この発明によれば、冷蔵庫内への熱負荷を低減することが可能な冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
（第１実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態として、冷蔵庫の概略的な構成を示す斜視図である。
【００２７】
図１に示すように、冷蔵庫１００は、開口部を有する断熱箱体１１０と、断熱箱体１１０の開口部を開閉可能に取り付けられている複数の断熱扉１２０を備える。断熱箱体１１０の内部は、仕切板によって複数の貯蔵室に区切られている。それぞれの貯蔵室内の温度は、異なるように設定されている。断熱扉１２０は、貯蔵室ごとに開口部を開閉することができるように、複数、断熱箱体１１０に取り付けられている。
【００２８】
図２は、図１に示す冷蔵庫をＩＩ−ＩＩ線の方向から見た断面の一部を概略的に示す側断面図である。
【００２９】
図２に示すように、冷蔵庫１００の断熱箱体１１０は、断熱材１１３と、断熱材１１３を挟む断熱箱体外壁１１１と断熱箱体内壁１１２とによって形成されている。断熱扉１２０は、断熱材１２３と、断熱材１２３を挟む断熱扉外壁１２１と断熱扉内壁１２２とによって形成されている。断熱扉１２０は、断熱箱体１１０の開口部を開閉可能であるように断熱箱体１１０に取り付けられている。
【００３０】
断熱扉１２０には、断熱箱体１１０の開口部の外周部と密着するように封止部材としてドアパッキン１２４が配置されている。ドアパッキン１２４は、複数の断熱扉１２０のそれぞれに配置されている。ドアパッキン１２４の内部には、磁性部材１２５が配置されている。断熱箱体外壁１１１は主に磁性金属材料によって形成されており、磁性部材１２５と断熱箱体外壁１１１とが磁力によって引き合うことによって、断熱扉１２０を閉じると、断熱箱体１１０の内部に形成されている庫内空間１３０が密閉される。
【００３１】
断熱扉１２０においては、ドアパッキン１２４の外周よりも外側に、ドアパッキン１２４とは間隔をあけて、熱伝導部材１２６が配置されている。熱伝導部材１２６は、断熱扉１２０に一部が埋め込まれて断熱扉１２０上に固定されている。熱伝導部材１２６は、複数の開口部のそれぞれの外周部に配置されている。熱伝導部材１２６としては、ドアパッキン１２４等の熱伝導部材１２６の周辺の部材よりも熱伝導率の高い材質を用いる。熱伝導部材１２６には、断熱箱体１１０の断熱箱体外壁１１１と接する部分に弾性部材１２７が配置されている。
【００３２】
断熱扉１２０と、熱伝導部材１２６と、弾性部材１２７と、断熱箱体外壁１１１とは、それぞれの外周面が連続した平面になるように配置されている。
【００３３】
断熱箱体外壁１１１の内部には空洞が形成され、この空洞の内部には結露防止コンデンサ１１４が配置されている。結露防止コンデンサ１１４は、ドアパッキン１２４に結露が発生することを防ぐための熱源である。ドアパッキン１２４は内周側から庫内空間１３０の冷気によって冷やされるが、結露防止コンデンサ１１４において発生した熱によってドアパッキン１２４の外周部分が温められて、冷蔵庫の周辺の外気とドアパッキン１２４の外周部分との温度差が小さくなり、ドアパッキン１２４に結露が発生しにくくなる。
【００３４】
結露防止コンデンサ１１４において発生した熱は、ドアパッキン１２４の外周部分に伝わり、ドアパッキン１２４に伝わった熱は、熱伝導部材１２６に伝わり、熱伝導部材１２６から断熱扉外壁１２１に伝わる。断熱扉外壁１２１に伝わった熱は、外気を通して冷蔵庫の外部に放熱される。ドアパッキン１２４や断熱箱体内壁１１２等の熱伝導率よりも、熱伝導部材１２６の熱伝導率の方が高いので、ドアパッキン１２４の熱は、ドアパッキン１２４の全体に広がって断熱扉内壁１２２と断熱箱体内壁１１２に伝わるよりも、熱伝導部材１２６を介して断熱扉外壁１２１に導かれやすい。
【００３５】
例えば、断熱箱体内壁１１２と断熱扉内壁１２２がＡＢＳ樹脂によって形成され、断熱材１１３と断熱材１２３が発泡ウレタンによって形成されている場合には、ＡＢＳ樹脂の熱伝導率が概ね１８０〜２２０ｍＷ／ｍ・Ｋであり、発泡ウレタンの熱伝導率が概ね２０〜３０ｍＷ／ｍ・Ｋであるので、熱伝導部材１２６はアルミニウム等によって形成されることが考えられる。アルミニウムの熱伝導率は、２０４０００ｍＷ／ｍ・Ｋであるから、熱伝導部材１２６をアルミニウムによって形成することで、結露防止コンデンサ１１４において発生した熱の大部分が熱伝導部材１２６を通って断熱扉外壁１２１に導かれると考えられる。
【００３６】
従来、ドアパッキン１２４は塩化ビニル樹脂によって形成されるが、塩化ビニルは比較的熱伝導率が高い。そのため、ドアパッキン１２４が直接、外気に触れるように配置されればドアパッキン１２４を通して冷蔵庫の外部から庫内空間１３０に熱が侵入することがある。第１実施形態の冷蔵庫１００においては、ドアパッキン１２４の外側に空間を挟んで熱伝導部材１２６が配置され、熱伝導部材１２６が外気とドアパッキン１２４とを隔離する隔壁となっているので、ドアパッキン１２４が直接、外気に触れず、外部から庫内空間１３０への熱侵入を防ぐことができる。
【００３７】
また、冷蔵庫１００は、断熱扉１２０の開閉機構を備え、開閉機構は、減衰手段としてゴム等の弾性部材やダンパを含んでいてもよい。断熱扉１２０の開閉動作時には、減衰手段によって、断熱扉１２０の動きが次第に減速される。断熱扉１２０を使用者が閉じる場合には、使用者が勢いを付けて断熱扉１２０を閉めようとしても、断熱扉１２０が開状態から閉状態になるまでの間に減速手段によって減速されてから断熱扉１２０が断熱箱体１１０に接する。
【００３８】
このように、冷蔵庫１００は、開口部を形成する外周部を有する断熱箱体１１０と、開口部を開閉するための断熱扉１２０と、断熱扉１２０が開口部を閉塞する場合に、断熱箱体１１０の外周部と密着するように断熱扉１２０に配置されるドアパッキン１２４と、断熱扉１２０が開口部を閉塞している場合に、ドアパッキン１２４の外周よりも外側において断熱箱体１１０と断熱扉１２０との間を塞ぐように、断熱扉１２０に配置される熱伝導部材１２６とを備える。
【００３９】
このようにすることにより、熱伝導部材１２６を介して、断熱箱体１１０の外周部において発生した熱を効率的に断熱扉１２０に導くことができるので、断熱箱体１１０の内部に熱が流入しにくくなる。断熱箱体１１０の内部に熱が流入しにくくなるので、所定の温度にするために必要な冷蔵庫１００の冷却系統の運転時間を短縮することができ、消費電力を低減することができる。
【００４０】
このようにすることにより、冷蔵庫１００内への熱負荷を低減することが可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【００４１】
この発明に従った冷蔵庫１００においては、ドアパッキン１２４と熱伝導部材１２６は互いに間隔を開けて配置されている。
【００４２】
このようにすることにより、ドアパッキン１２４と熱伝導部材１２６との間に空気の層ができるので、外気の温度がドアパッキン１２４に伝わりにくくなり、断熱箱体１１０の内部への熱侵入量を抑えることができる。
【００４３】
この発明に従った冷蔵庫１００は、複数の開口部と、複数の断熱扉１２０とを備える。
【００４４】
このようにすることにより、例えば、一の開口部の温度と、他の開口部の温度とが異なっている場合に、一の開口部と他の開口部との間での熱の流出入を防ぎ、各開口部の外周部において発生した熱を効率的に断熱扉１２０に導くことができる。
【００４５】
この発明に従った冷蔵庫１００においては、熱伝導部材１２６の外周面と、断熱箱体１１０の外側面とが連続した平面になるように、熱伝導部材１２６が配置されている。
【００４６】
このようにすることにより、冷蔵庫１００の外観を、段差のない外観にすることができる。
【００４７】
この発明に従った冷蔵庫１００は、弾性部材１２７を備え、弾性部材１２７は、断熱扉１２０が開口部を閉塞している場合に、断熱扉１２０に配置される熱伝導部材１２６と、断熱箱体１１０との間に挟まれるように配置される。
【００４８】
このようにすることにより、断熱扉１２０の開閉時、特に閉動作時の騒音を低減することができる。
【００４９】
また、第１実施形態の冷蔵庫１００は、断熱扉１２０の開閉機構を備え、開閉機構は減衰手段を含んでもよい。
【００５０】
このようにすることにより、断熱扉１２０の開閉時、特に閉動作時の騒音を低減することができる。
【００５１】
（第２実施形態）
図３は、この発明の第２実施形態として、冷蔵庫の開口部周辺を上方向から見た断面の一部を示す図である。
【００５２】
図３に示すように、この発明の第２実施形態の冷蔵庫が第１実施形態の冷蔵庫と異なる点としては、熱伝導部材１１５は、断熱箱体外壁１１１の一部が断熱扉１２０側に突出することによって形成されている。熱伝導部材１１５の断熱扉１２０側の端面には、弾性部材１１６が配置されている。また、断熱扉１２０には、熱伝導部材が埋め込まれていない。
【００５３】
断熱箱体外壁１１１が鋼板によって形成されている場合には、鋼板の熱伝導率が５００００ｍＷ／ｍ・Ｋ程度であるから、熱伝導部材１１５の周辺の他の部材と比較して、十分に熱伝導率が高い。そのため、結露防止コンデンサ１１４から発生した熱の大部分が熱伝導部材１１５を通って断熱扉外壁１２１に導かれると考えられる。
【００５４】
このように、第２実施形態の冷蔵庫は、開口部を形成する外周部を有する断熱箱体１１０と、開口部を開閉するための断熱扉１２０と、断熱扉１２０が開口部を閉塞する場合に、断熱箱体１１０の外周部と密着するように断熱扉１２０に配置されるドアパッキン１２４と、断熱扉１２０が開口部を閉塞している場合に、ドアパッキン１２４の外周よりも外側において断熱箱体１１０と断熱扉１２０との間を塞ぐように、断熱箱体１１０に配置される熱伝導部材１１５とを備える。
【００５５】
このようにすることにより、熱伝導部材１１５を介して、断熱箱体１１０の外周部において発生した熱を効率的に断熱扉１２０に導くことができるので、断熱箱体１１０の内部に熱が流入しにくくなる。断熱箱体１１０の内部に熱が流入しにくくなるので、所定の温度にするために必要な冷蔵庫の冷却系統の運転時間を短縮することができ、消費電力を低減することができる。
【００５６】
また、このように、第２実施形態の冷蔵庫は、弾性部材１１６を備え、弾性部材１１６は、断熱扉１２０が開口部を閉塞している場合に、断熱箱体１１０に配置される熱伝導部材１１５と、断熱扉１２０との間に挟まれるように配置される。
【００５７】
このようにすることにより、断熱扉１２０の開閉時、特に閉動作時の騒音を低減することができる。
【００５８】
第２実施形態の冷蔵庫のその他の構成と効果は、第１実施形態の冷蔵庫と同様である。
【００５９】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明の第１実施形態として、冷蔵庫の概略的な構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫をＩＩ−ＩＩ線の方向から見た断面の一部を概略的に示す側断面図である。
【図３】この発明の第２実施形態として、冷蔵庫の開口部周辺を上方向から見た断面の一部を示す図である。
【図４】従来の冷蔵庫の一例として、冷蔵庫の断熱箱体の開口部周辺の断面の一部を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１００：冷蔵庫、１１０：断熱箱体、１２０：断熱扉、１２４：ドアパッキン、１１５，１２６：熱伝導部材、１１６，１２７：弾性部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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