(57)【要約】【課題】大きいサイズのプリント処理の依頼があっても、プリントされた記録媒体を人員を介さず自動的に顧客に引き渡すことが可能なシステム構成する。【解決手段】引渡装置Ｅに収容できない大きいサイズの記録媒体Ｐを保管する複数のドロワー５２を備えた保管装置Ｆを構成する。ドロワー５２には人為的に記録媒体Ｐが保管され、この保管時にドロワー５２と記録媒体Ｐの識別情報との関連付けを行う。保管装置Ｆにはドロワー５２を閉じ状態に維持するロック機構を備えており、顧客が引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４に受付証Ｒの識別情報を取り込ませた場合には、その識別情報に関連付けられたドロワー５２のロック機構のロック解除を行う。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーダ単位で記録媒体を収容する複数の収容空間を有する収容ユニットと、前記記録媒体に関連付けられた識別情報を取得することにより、その識別情報に関連付けられた記録媒体の引き渡しを実現する引渡制御ユニットとを有する引渡システムであって、
前記収容ユニットの収容空間に収容可能な記録媒体と種別を異にする記録媒体の保管が可能な複数の保管空間を有する保管ユニットを備え、この保管ユニットの各保管空間を閉じ状態に維持するロック機構を備え、
前記制御ユニットは、取得した前記識別情報から前記保管ユニットの保管空間に対して、識別情報に関連付けられた記録媒体が保管されていることを判別した場合には、その記録媒体が保管されている保管空間のロック機構のロック解除を行う引渡システム。
【請求項２】
前記収容ユニットと、この収容ユニットに収容された記録媒体を送り出す送出ユニットと、前記制御ユニットとが１つの筐体に収容され、この筐体と別個の枠体に前記保管ユニットが備えられている請求項１記載の引渡システム。
【請求項３】
前記記録媒体を前記保管ユニットの保管空間に人為的に収める場合には、前記識別情報の入力に対応して前記複数の保管空間を示す位置情報の出力が行われる請求項１又は２記載の引渡システム。
【請求項４】
前記記録媒体に画像データをプリントするプリントユニットを備え、このプリントユニットでプリントされた前記記録媒体を前記筐体の収容ユニットに収容する自動装填ユニットを備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載の引渡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーダ単位で記録媒体を収容する複数の収容空間を有する収容ユニットと、前記記録媒体に関連付けられた識別情報を取得することにより、その識別情報に関連付けられた記録媒体の引き渡しを実現する引渡制御ユニットとを有する引渡システムに関し、詳しくは、画像がプリントされた印画紙等の記録媒体を顧客に引き渡す装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された引渡システムとしては特許文献１と特許文献２に記載されるものが存在する。特許文献１では、写真フィルムから印画紙へのプリントを行うプロセッサ部と、このＤＰＥ商品を袋詰めして返却を行う出荷部と、写真フィルムに付与されたＩＤに基づいてＤＰＥ商品を集中管理する集中管理部とを備えた自動ラボ処理システムが示されている。
【０００３】
この特許文献１では、ネガフィルムからのプリント処理を受け付け、金銭の支払いがあった後には、そのデータ記録領域４６に受付日時や前記仕上がり予定日時等とともにＩＤを記録したカードを作成して顧客に受け渡す。この受付の後には、ネガフィルムから印画紙へのプリント露光、現像が行われる。次に、袋詰め部において、ＤＰ袋にネガシートとプリントとを袋詰めし、ホッパー部からコンベア式ストック部のテーブルに落下させストックする。
【０００４】
また、出荷ユニットコントローラでは、このテーブルの番地とＤＰ袋に与えられたＩＤとが対応付けされる。コンベア式ストック部の複数のテーブルは、左右方向の軸線を中心に回転自在であり、この軸線周りで回転させることより載置したＤＰ袋を滑落して送り出せるように構成されている。次に、顧客がカードをシステムに挿入して返却を求めた場合には、カードのＩＤに基づいて出荷ユニットコントローラが、ＩＤから番地を検索し、番地に該当するテーブルを返却口に対応させ、テーブルを軸線周りで回転させ、ＤＰ袋を返却口に滑落案内して送り出せるように構成されている。
【０００５】
特許文献２では、自動受付部と自動受渡部とを備え、店の外壁面等に設置される自動プリント受付受渡装置を備えている。この装置では自動受付部において、顧客がオーダの情報と顧客自身を特定する情報とを入力し、フィルム受入部にフィルムやデジタルカメラで使用された記録媒体を入れることにより、オーダ情報等が印字された磁気カード型のオーダカードがプリントアウトされる。
【０００６】
次に、写真店等でフィルムからプリントが行われ、プリントされたプリント処理物（本発明の記録媒体）が収納袋（本発明のパッケージ）に収納された状態で保管室に保管される。この保管室にはロック可能なドアーを備えており、この後、顧客がプリント処理物を受け取る場合には、オーダカードをオーダ情報確認部に挿入し、モニタに表示される料金を料金受領部に支払うことにより、オーダに対応する保管庫の番号がモニタに表示されると共に、保管庫のドアーのロックが解除され、顧客がドアーを開いてプリント処理物を受け取れるように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平９‐１５８２７号公報  （段落番号〔００３５〕〜〔００８８〕、図１〜図３）
【特許文献２】特開２００３‐１５７４７４号公報  （段落番号〔００１４〕〜〔００６５〕、図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
小規模のＤＰ店を考えると、少ない人員で能率的な処理を行うために、特許文献１や特許文献２に記載されるように、店舗の人員を介さずにプリント物を、そのプリントを依頼した顧客に対して受け渡す処理を行えることは有効である。
【０００９】
特許文献１や特許文献２では、サービスサイズと呼ばれる比較的小さいサイズのプリント物を想定したものであり、４切（２５４×３０５ｍｍ）やＡ３（２９７×４２０ｍｍ）等の大きいサイズのプリント物に対応することは困難な面があった。
【００１０】
つまり、大きいサイズのプリントはサービスサイズと呼ばれる比較的小さいサイズのプリントと比較して受け付けの頻度が低く、このような大きいサイズのプリントを収容できるように収容ユニットの収容空間のサイズを設定した場合には、装置全体が大型化するものとなる。このような理由から、小さいサイズのプリント物から大きいサイズのプリント物まで収容できる装置は想定されていなかったのである。
【００１１】
また、比較的大きいサイズの印画紙に複数の画像をアルバム的にプリントしたアルバムプリントや、画像を単純に引き伸ばして大きいサイズの印画紙にプリントした引き伸ばしプリントを依頼する顧客は増加する傾向にあり、このようなプリント物も店舗の人員を介さずに顧客に引き渡すことが可能な装置が要望されている。
【００１２】
本発明の目的は、大きいサイズのプリント処理の依頼があっても、プリントされた記録媒体を人員を介さず自動的に顧客に引き渡すことが可能なシステムを合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の特徴は、オーダ単位で記録媒体を収容する複数の収容空間を有する収容ユニットと、前記記録媒体に関連付けられた識別情報を取得することにより、その識別情報に関連付けられた記録媒体の引き渡しを実現する引渡制御ユニットとを有する引渡システムであって、
前記収容ユニットの収容空間に収容可能な記録媒体と種別を異にする記録媒体の保管が可能な複数の保管空間を有する保管ユニットを備え、この保管ユニットの各保管空間を閉じ状態に維持するロック機構を備え、
前記制御ユニットは、取得した前記識別情報から前記保管ユニットの保管空間に対して、識別情報に関連付けられた記録媒体が保管されていることを判別した場合には、その記録媒体が保管されている保管空間のロック機構のロック解除を行う点にある。
【００１４】
この構成によると、収容ユニットの収容空間に対して、所定の記録媒体を収容し、これと種別を異にする記録媒体を保管ユニットの保管空間に保管できるものとなり、取得した識別情報から保管空間に記録媒体が保管されていることを判別した場合には、その記録媒体が保管されている保管空間のロック機構のロック解除を行うことにより、顧客は保管空間から記録媒体を取り出すことが可能となる。つまり、例えば、小さいサイズの画像データのプリントと、４切等の大きいサイズのプリントとを依頼した顧客が記録媒体を受け取る際には、識別情報に基づいて収容ユニットと保管ユニットとから記録媒体を受け取ることが可能になるのである。その結果、大きいサイズのプリント処理の依頼があっても、プリントされた記録媒体を人員を介さず自動的に顧客に引き渡すことが可能なシステムが構成された。
【００１５】
本発明は、前記収容ユニットと、この収容ユニットに収容された記録媒体を送り出す送出ユニットと、前記制御ユニットとが１つの筐体に収容され、この筐体と別個の枠体に前記保管ユニットを備えても良い。これによると、収容ユニットから記録媒体を受け取る場合には、送出ユニットが記録媒体を送り出すものとなり、保管ユニットから記録媒体を受け取る場合には筐体と別個の枠体の保管空間から記録媒体を受け取ることも可能となる。
【００１６】
本発明は、前記記録媒体を前記保管ユニットの保管空間に人為的に収める場合には、前記識別情報の入力に対応して前記複数の保管空間を示す位置情報の出力を行っても良い。これによると、例えば、ＤＰ店の人員が大きいサイズの記録媒体を保管空間に人為的に収める場合には、記録媒体に関連付けられた識別情報を入力することにより、保管空間を示す位置情報に基づいて適正な保管を行える。
【００１７】
本発明は、前記記録媒体に画像データをプリントするプリントユニットを備え、このプリントユニットでプリントされた前記記録媒体を前記筐体の収容ユニットに収容する自動装填ユニットを備えても良い。これによると、例えば、ＤＰ店の人員が収容ユニットの収容空間に記録媒体を収容する作業を行わずに済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕
図１に示すように、受付装置Ａと、この受付装置Ａからの情報に基づいて銀塩式の印画紙で成る記録媒体Ｐに画像データのプリントを行う銀塩プリンターＢとを備えると共に、記録媒体Ｐを顧客に引き渡す引渡装置Ｅと、この引渡装置Ｅに収納できない大きいサイズの記録媒体Ｐを保管し、顧客に受け渡す保管装置Ｆとを備えて引渡システムが構成されている。
【００１９】
引渡装置Ｅは、インクジェットプリンターＣと、プリントされた記録媒体Ｐを処理袋Ｑに封入するエンベロッパーＤとを備えると共に、このエンベロッパーＤは処理袋Ｑに封入された状態の記録媒体Ｐを引渡装置Ｅの収容ユニット４６に自動装填する。
【００２０】
この引渡システムは、比較的大型のＤＰ店や大型電気店等に設置されるものを想定しており、このＤＰ店では、顧客から写真フィルムを受け取り、オーダを受ける処理も行えるようにカウンターテーブルＧも備えている。
【００２１】
この引渡システムは、ＤＰ店が閉店した後や、管理する人員が存在しない環境においても仕上がった記録媒体Ｐを顧客に引き渡す制御を実現する。このような制御を実現するためには引渡装置Ｅが、店舗の外壁面や通路に面する部位に設置される。また、この引渡システムは、決まったサイズの記録媒体Ｐに画像データをプリントする作業と、処理後の記録媒体Ｐを処理袋Ｑに封入する作業と、記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを引渡装置Ｅに装填する作業とを自動的に行うものである。これにより、この引渡システムでは、ＤＰ店の人員の作業量の低減を実現している。
【００２２】
本発明では引渡装置Ｅと保管装置Ｆとを同一の筐体に備えても良く、１つの引渡装置Ｅの近傍位置に対して複数の保管装置Ｆを配置してシステムを構成しても良い。
【００２３】
図１及び図７に示すように、これら受付装置Ａと、銀塩プリンターＢと、インクジェットプリンターＣと、エンベロッパーＤと、引渡装置Ｅと、保管装置Ｆとは通信ケーブルＬで接続され、互いに情報のアクセスが可能に構成されている。尚、通信ケーブルＬは、有線ＬＡＮの技術によって通信を行うものを想定しているが、イントラネットの技術を用いるものや、無線通信の技術を用いるものであっても良い。
【００２４】
〔処理の概要〕
受付装置Ａで顧客からプリント処理のオーダを受け付けた場合には、この受付装置Ａにおいて画像データを取得し、オーダに対応した料金を受領し、識別情報等がプリントされた受付証Ｒ（図２、図７を参照）を発行（プリントアウト）する。
【００２５】
この受付装置Ａでオーダされたプリントサイズが予め設定されたサービスサイズと称される比較的小さいサイズある場合には、受付装置Ａで受けた画像データをインクジェットプリンターＣに伝送して記録紙で成る記録媒体Ｐにプリントし、プリントされた記録媒体ＰをエンベロッパーＤにおいて処理袋Ｑに封入し、この処理袋ＱをエンベロッパーＤが引渡装置Ｅに装填する。
【００２６】
引渡装置Ｅに処理袋Ｑが収容された後に、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４で受付証Ｒの識別情報を読み取らせることにより、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑが引渡装置Ｅから自動的に送り出され、顧客が受け取れるようにしている。
【００２７】
特に、受付装置Ａでオーダされたプリントサイズが予め設定されたサービスサイズより大判のサイズである場合や、ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐに画像データを記録して電子アルバムを作成する場合には、受付装置Ａで受け付けた画像データを銀塩プリンターＢに伝送し、オペレータが必要な処理を行って記録媒体Ｐにプリントを行う。このように画像データがプリントされた記録媒体Ｐや、画像データが記録されたＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐは、ＤＰ店の人員が保管装置Ｆの所定のドロワー５２（保管空間の一例・図６を参照）に保管する。
【００２８】
この保管装置Ｆに記録媒体Ｐが保管された後に、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４で受付証Ｒの識別情報を読み取らせることにより、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが保管されたドロワーのロック解除を行い、そのドロワー５２のランプ５４を点滅させることで、ドロワー５２にも受け取るべき記録媒体Ｐが存在することを認識させ、顧客への引き渡しを実現する。
【００２９】
尚、受付装置Ａで顧客から受けたオーダが、サービスサイズと大判のサイズとが混在する場合には、上記した２種の処理が同時進行で行われ、顧客は、引渡装置Ｅと保管装置Ｆとから記録媒体Ｐを受け取ることになる。
【００３０】
〔受付装置〕
受付装置Ａは、図２に示すように、上部の受付端末ＡＵと、下部の料金受領端末ＡＤとで構成されている。受付端末ＡＵは、本体１の前面に対して、コンパクトフラッシュ（商標）や、ＳＤカード（商標）や、メモリースティック（商標）等のフラッシュメモリで成る半導体型メディア（図示せず）から撮影データを取得する複数種の半導体ドライブ２と、フロッピーディスク（商標）やＭＯやＣＤ−Ｒ等のディスク型メディア（図示せず）からの撮影データを取得するディスクドライブ３と、受付証Ｒをプリントして排出する受付証プリンタ４とを備えると共に、本体１の上面にカメラ付き携帯電話機に接続して撮影データの取得を実現するコネクタ５と、必要なデータを表示するように表示面にタッチパネル６を形成した液晶型のモニタ７を備え、また、本体１の内部には受け付けた情報を処理して通信ケーブルを介して送り出す受付制御ユニット８を備えている。
【００３１】
料金受領端末ＡＤは縦長姿勢のケース１０の上部位置の硬貨投入孔１１Ａからの硬貨を受領する硬貨受領器１１と、紙幣挿入孔１２Ａからの紙幣を受領する紙幣受領器１２とを内蔵し、下部位置に釣り銭排出口１３Ａから釣り銭を排出する釣り銭排出器１３を備えている。
【００３２】
この受付装置Ａは、受付端末ＡＵにおいて、顧客が半導体ドライブ２、又は、ディスクドライブ３にメディアをセットした状態、あるいは、コネクタ５に携帯電話機を接続した状態で、モニタ７に表示される案内に従って顧客がタッチパネル６に指を接触させる操作を行うことにより、メディアや携帯電話機から画像データを取得すると共に、プリント処理等に必要なオーダ情報を取得する処理を実現するものである。
【００３３】
このシステムでは、オーダを取得した場合に、料金受領端末ＡＤにおいて顧客が処理に必要な料金の支払いを行うことによってオーダが完了するように受付処理のシーケンスが設定されている。
【００３４】
〔銀塩プリンター〕
銀塩プリンターＢは、図１に示すように、暗箱構造のハウジング２０を有すると共に、このハウジング２０の端部のコンソール２１の上面にフィルムスキャナ２２と、情報を表示するモニタ２３と、ディスクドライブ２４と、キーボード２５等を備え、プリントに必要な処理を行う主制御ユニット２６を備えている。
【００３５】
また、ハウジング２０の内部には、図面に示していないが、印画紙で成る記録媒体Ｐに露光を行う露光部と、露光後の記録媒体の現像処理を行う現象処理部と、現像処理後の記録媒体の乾燥を行う乾燥部とを備えている。そして、ハウジング２０の外部には乾燥後の記録媒体Ｐが送り出される搬送ベルト２７と、この搬送ベルト２７からの記録媒体をオーダ単位で仕分けるソータ２８を備えている。
【００３６】
この銀塩プリンターＢは受付装置Ａから伝送された画像データとオーダデータとに基づいて、オペレータがプリント処理やＣＤ−Ｒ等を用いた電子アルバムの作成を行うものである。
【００３７】
〔インクジェットプリンター〕
インクジェットプリンターＣは、図３に示すように、ロール状に巻き取られた記録紙で成る記録媒体Ｐを搬送するように複数の圧着ローラ３１が配置された搬送経路が形成されると共に、この搬送経路で副走査方向に送られる記録媒体Ｐに対して、副走査方向と直交する主走査方向に往復作動しながらインクを吐出するプリントヘッド３２と、このプリントヘッド３２で画像データがプリントされた記録媒体Ｐをプリントサイズに切断するカッター３３と、これらを制御するプリント制御ユニット３４とを備えている。
【００３８】
このインクジェットプリンターＣは、受付装置Ａから伝送される画像データとオーダデータとに基づいてプリント制御ユニット３４が、圧着ローラ３１、プリントヘッド３２、カッター３３を制御し、記録紙で成る記録媒体Ｐに画像データのプリント処理を実現するものである。そして、画像データがプリントされた記録媒体Ｐは次に説明するエンベロッパーＤに連続して送り込む。
【００３９】
〔エンベロッパー〕
エンベロッパーＤは、図３に示すように、インクジェットプリンターＣでプリントされた記録媒体Ｐを積み重ねて一時的に貯留し、貯留した記録媒体Ｐをオーダ単位で処理袋Ｑに封入する封入部３６と、この封入部３６で記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを載置して挿入レベルまで持ち上げ、かつ、横方向に移動させることにより挿入位置にセットするシフト機構３７と、挿入位置においてシフト機構３７に載置されている処理袋Ｑを引渡装置Ｅに挿入するプッシャー３８と、これらを制御する封入制御ユニット３９とを備えている。尚、シフト機構３７とプッシャー３８とで本発明の自動装填ユニットが構成されている。
【００４０】
このエンベロッパーＤは、封入制御ユニット３９が、インクジェットプリンターＣから連続的に送り込まれる記録媒体Ｐをオーダ単位で決まったサイズの処理袋Ｑに挿入し、かつ、閉じることにより記録媒体をパッケージ化すると共に、次に説明する引渡装置Ｅの収容空間に挿入する制御を行う。
【００４１】
このエンベロッパーＤでは、処理袋Ｑに記録媒体Ｐを封入する処理を行うものであるが、パッケージ化を行う処理としてエンベロッパーＤにおいて箱状の容器に記録媒体を封入することや、記録媒体Ｐに樹脂シートを巻き付けてパッケージ化するように処理形態を設定しても良い。
【００４２】
〔引渡装置〕
引渡装置Ｅは、図３〜図５に示すように、筐体４１の前面に情報を表示する表示面にタッチパネル４２が形成されたモニタ４３と、受付証Ｒから識別情報を読み取るバーコードリーダ４４と、スピーカ４５とが備えられると共に、筐体４１の中央位置には処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを送り出す３つの開口４１Ｇとが形成されている。また、筐体４１の裏面側にはエンベロッパーＤから送り出される処理袋Ｑを受け入れる導入口４１Ｈが形成されている。
【００４３】
この筐体４１の内部には、昇降作動する２つの収容ユニット４６を備えると共に、この収容ユニット４６を昇降させる電動型の昇降モータ４６Ｍを備え、この筐体４１の後部には収容ユニット４６の収容空間Ｓに収容された処理袋Ｑを開口４１Ｇから送り出すように３つの送出プレート４７（送出ユニットの一例）と、この３つの送出プレート４７を出退駆動する電動型の出退モータ４７Ｍとを備え、この筐体４１の内部には、これらを制御する引渡制御ユニット４８を備えている。
【００４４】
前記収容ユニット４６には複数の支持プレート４６Ａを備えることにより、収容ユニット内部の空間を区画して複数の収容空間を形成し、複数の収容空間Ｓが形成されたラックとして構成されるものである。また、２つの収容ユニット４６は左右に並列配置され、一方のものには２列の支持プレート４６Ａが備えられ、他方のものには１列の支持プレート４６Ａが備えられている。
【００４５】
この２つの収容ユニット４６は、昇降モータ４６Ｍからの駆動力がチェーンを介して伝えられることにより、ガイドレール（図示せず）に沿って昇降する。また、この昇降時には夫々が逆方向に昇降するように駆動形態を設定することにより重量バランスを均衡させている。
【００４６】
この収容ユニット４６の昇降位置をセンサ（図示せず）で取得することにより、各収容空間Ｓと開口４１Ｇとの位置関係を判別し、これと同様に各収容空間Ｓと導入口４１Ｈとの位置関係を判別できるよう構成されている。また、収容空間Ｓに収容された記録媒体Ｐの位置（処理袋Ｑの位置）は引渡制御ユニット４８が管理する。
【００４７】
これにより、エンベロッパーＤから処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを受け入れる場合には、引渡制御ユニット４８が、収容ユニット４６を昇降させることにより、処理袋Ｑが収容されていない収容空間Ｓを導入口４１Ｈの位置まで移動させる。これと同様に、引渡装置Ｅから処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを送り出す場合には、収容ユニット４６を昇降させることにより、送り出す対象となる処理袋Ｑが収容された収容空間Ｓを開口４１Ｇまで移動させることになる。
【００４８】
そして、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４で受付証Ｒの識別情報を読み取らせることにより、引渡制御ユニット４８が、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが収容されている収容空間Ｓを特定し、収容ユニット４６を昇降させ、送出プレート４７を作動させて処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを開口４１Ｇから送り出す制御が行われ、顧客は処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを受け取ることできる。
【００４９】
〔保管装置〕
保管装置Ｆは、枠体５１（保管ユニットの一例）に対して出退操作自在な複数のドロワー５２を備えている。このドロワー５２の内部空間が保管空間Ｔとなる。枠体５１には夫々のドロワー５２を閉じ状態に維持するロック機構５３を備え、ドロワー５２の前面にはランプ５４を備えている。また、枠体５１の内部には保管制御ユニット５５を備え、更に、ハンディータイプのバーコードリーダ５６を備えている。
【００５０】
この保管装置Ｆは、引渡装置Ｅに収納できない大きいサイズの記録媒体Ｐや、画像データを記録することで電子アルバムを作成されたＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐを保管するものであり、この保管はＤＰ店の人員が人為的に行う。
【００５１】
そして、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４で受付証Ｒの識別情報を読み取らせることにより、引渡制御ユニット４８が、保管制御ユニット５５に識別情報を伝送し、この識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが保管装置Ｆのドロワー５２に保管されていることを保管制御ユニット５５が判別した場合には、そのドロワー５２のロック機構５３のロック解除を行い、そのドロワー５２のランプ５４を点滅させる。また、引渡装置Ｅでは、保管装置Ｆに記録媒体Ｐが保管されていることを示すメッセージをモニタ４３に表示すると同時に、スピーカ４５から同様のメッセージを人の言葉で出力する制御が行われる。
【００５２】
〔システムの制御構成〕
図７に示すように、受付装置Ａの受付制御ユニット８からの情報を通信ケーブルＬを介して銀塩プリンターＢの主制御ユニット２６に伝送する信号系が形成されると共に、この受付制御ユニット８からの情報を通信ケーブルＬを介してインクジェットプリンターＣのプリント制御ユニット３４と、エンベロッパーＤの封入制御ユニット３９と、受付装置Ａの引渡制御ユニット４８とに伝送する信号系が形成されている。また、引渡装置Ｅの引渡制御ユニット４８と保管装置Ｆの保管制御ユニット５５との間で信号のアクセスを行う信号系が形成されている。
【００５３】
尚、受付制御ユニット８、主制御ユニット２６、プリント制御ユニット３４、封入制御ユニット３９、引渡制御ユニット４８、保管制御ユニット５５夫々はマイクロプロセッサと対応する処理を実現するためのソフトウエアとを備えている。
【００５４】
主制御ユニット２６は、本発明の引渡システム全体を管理する機能を有するものであり、この主制御ユニット２６に対して、プリント制御ユニット３４と、封入制御ユニット３９と、引渡制御ユニット４８と、保管制御ユニット５５とからの情報がアクセスする信号系が形成されている。
【００５５】
〔引渡処理の手順〕
図７に示すシステムの構成を利用して記録媒体Ｐを作成し、この記録媒体Ｐを顧客に引き渡す際の処理の流れの概要を図８のフローチャートに示している。
【００５６】
つまり、画像データが記録されたメディアを顧客が受付装置Ａの受付端末ＡＵにセットして、オーダを行うことで受付処理が実行される（＃１０１ステップ）。
【００５７】
具体的に説明すると、受付装置Ａにおいて顧客がモニタ７に表示されるアイコン類に指等を接触させる操作でオーダを開始すると、受付制御ユニット８が、オーダナンバーを付与し、プリント処理に必要なプリントサイズやプリント枚数等のオーダデータが取得される。
【００５８】
次に、このオーダが設定された場合には、受付制御ユニット８が処理に必要な料金の金額をモニタ７に表示し、これに対応して顧客が料金受領端末ＡＤの硬貨投入孔１１Ａや紙幣挿入孔１２Ａに料金を投入する料金の支払いが行われた後に、処理の対処となる画像データが取得される。この後に、受付証プリンタ４において受付証Ｒが発行（プリント）される。この受付証Ｒには、オーダ番号、仕上がり予定日時、オーダの内容、領収額、バーコードで成る識別情報等がプリントされる。
【００５９】
このように取得したオーダデータからプリントサイズがエンベロッパーＤで引渡装置Ｅに自動装填可能なサイズであることを受付制御ユニット８が判別した場合には、インクジェットプリンターＣにオーダデータが伝送され、このインクジェットプリンターＣにおいてオーダデータに基づいたプリント処理が実行される。これに続いて、エンベロッパーＤが記録媒体Ｐをオーダ単位で処理袋Ｑに封入し、更に、このエンベロッパーＤが処理袋Ｑを引渡装置Ｅに装填する（＃１０２〜＃１０４ステップ）。
【００６０】
特に、＃１０２ステップにおいて、プリントサイズがエンベロッパーＤでオーダの全てが引渡装置Ｅに自動装填可能なサイズであるか否かを判別し、プリントサイズの一部がエンベロッパーＤで引渡装置Ｅに自動装填できないサイズであることを判別した場合（ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐで電子アルバムを作成する場合を含む）には、受付制御ユニット８は、インクジェットプリンターＣと銀塩プリンターＢとに画像データとオーダデータとを伝送する。
【００６１】
この一連の処理において、インクジェットプリンターＣでは、受付制御ユニット８からの画像データとオーダデータとをプリント制御ユニット３４が受信し、このプリント制御ユニット３４がオーダデータに基づいてインクジェットプリンターＣの各部を制御して画像データを記録紙でなる記録媒体Ｐにプリントする。
【００６２】
また、エンベロッパーＤでは、封入制御ユニット３９がプリント制御ユニット３４からの情報を受信してオーダのプリント枚数を判別し、そのオーダに対応するプリント枚数の記録媒体Ｐを処理袋Ｑに封入する処理が行われる。処理袋Ｑを引渡装置Ｅに装填する際には、封入制御ユニット３９が引渡制御ユニット４８から装填すべき収容空間Ｓの位置情報を取得し、対応する導入口４１Ｈまでシフト機構３７を移動させる。
【００６３】
これと連携して、引渡装置Ｅの引渡制御ユニット４８は、昇降モータ４６Ｍを制御して処理袋Ｑを収納すべき収容空間Ｓを導入口４１Ｈの位置まで移動させる。この移動が完了した情報は封入制御ユニット３９に伝えられ、この封入制御ユニット３９はプッシャー３８を作動させ、処理袋Ｑを収容空間Ｓに装填する。
【００６４】
この収容が完了した場合には、記録媒体Ｐの識別情報と、収容空間Ｓの位置情報とを関連付ける関連付情報が引渡制御ユニット４８に伝送され、記憶されると同時に、主制御ユニット２６に記憶される。尚、主制御ユニット２６では、この関連付情報を記憶することにより、識別情報で管理される記録媒体Ｐが収容されている引渡装置Ｅを特定することや、引き渡しの有無を銀塩プリンターＢで把握できる。
【００６５】
また、受付装置Ａにおいて取得したオーダデータからプリントサイズがエンベロッパーＤで引渡装置Ｅに自動装填できないサイズであるものを含むことを判別した場合（ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐで電子アルバムを作成する場合を含む）には、対応するものを銀塩プリンターＢで印画紙で成る記録媒体Ｐに画像データのプリントを行う、或いは、ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐに画像データを記録して電子アルバムを作成する。オーダデータ毎の記録媒体Ｐの作成動作に順じて識別情報を含む識別証ＲＸを銀塩プリンタで作成し、ＤＰ店の人員に記録媒体Ｐの識別証ＲＸを提供する（＃１０２、＃１０５〜＃１０８ステップ）。
【００６６】
この処理では、オーダの全てが自動装填不能である場合には、直接的に＃１０８ステップの処理に移行する。また、オーダの一部に自動装填可能なものと不能なものとが混在する場合には、処理の判別結果から自動装填可能なものについては、＃１０３ステップの処理に移行し、処理の判別結果から自動装填不能なものについては、＃１０８ステップでの処理に移行する。
【００６７】
このように銀塩プリンターＢでの処理が完了すると、ＤＰ店の人員が保管装置Ｆのドロワー５２に対して人為操作によって記録媒体Ｐの保管を行う（＃１０９ステップ）。
【００６８】
保管装置Ｆのドロワー５２に対して記録媒体Ｐの保管を行う場合には、バーコードリーダ５６で識別証ＲＸの識別情報を読み取らせる操作を行うことにより、保管制御ユニット５５が未保管のドロワー５２のロック機構５３のロック解除を行い、そのドロワー５２のランプ５４を点滅させる。このように保管制御ユニット５５によって指定されたドロワー５２を引き出し、記録媒体Ｐをセットした後にドロワー５２を閉じることにより保管は完了する。
【００６９】
この保管が完了した場合には、ドロワー５２と識別情報とを関連付けた関連付情報が引渡制御ユニット４８に伝送され記憶されると同時に、主制御ユニット２６に伝送され記憶される。尚、主制御ユニット２６では、この関連付情報を記憶することにより、識別情報で管理される記録媒体Ｐの引き渡しの有無を銀塩プリンターＢで把握できる。
【００７０】
この後、顧客が受付証Ｒを引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４に接近させて識別情報を読み取らせた場合には、この識別情報と関連付けられた記録媒体Ｐの引渡装置Ｅに対する収容の有無が判別される。存在することが判別された場合には、引渡装置Ｅから対応する記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑが送り出され顧客が受け取ることが可能となる（＃１１０〜＃１１３ステップ）。
【００７１】
このように記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを引渡装置Ｅから送り出す場合には、引渡制御ユニット４８が昇降モータ４６Ｍを制御して、送り出し対象の処理袋Ｑを収納した収容空間Ｓを開口４１Ｇの位置まで移動させ、出退モータ４７Ｍを制御して送出プレート４７を突出作動させることにより、対象となる処理袋Ｑが開口４１Ｇから送り出される。
【００７２】
このように引渡装置Ｅから記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを引渡装置Ｅから送り出す場合には、送り出し対象の識別情報と同じ識別情報の記録媒体Ｐが保管装置Ｆに存在するか否かの判別を行う。この判別は引渡制御ユニット４８において既に取得している関連付情報に基づいて行われる。
【００７３】
そして、この識別情報と同じ識別情報の記録媒体Ｐが保管装置Ｆに存在することを判別した場合、及び、前述した＃１１１ステップにおいて所定の識別情報の記録媒体Ｐが保管装置Ｆに存在することを判別した場合には、保管装置Ｆに記録媒体Ｐが保管されていることを示すメッセージと共に、保管しているドロワー５２を特定する情報（例えば、ドロワー番号）をモニタ４３に表示すると共に、このメッセージと情報とを人の言葉としてスピーカ４５から出力する（＃１１４ステップ）。
【００７４】
これと連携して、対象とする記録媒体Ｐが保管されているドロワー５２のロック機構５３のロックを解除し、そのドロワー５２のランプ５４を点滅させる（＃１１５ステップ）。
【００７５】
つまり、保管装置Ｆに記録媒体Ｐが保管されている場合には、ドロワー５２の人為的な開放操作を可能にすると同時に、そのドロワー５２のランプ５４を点滅させ、ドロワー５２を特定するための情報をモニタ４３に表示することにより、顧客が記録媒体Ｐを確実に取り出せるようにしている。
【００７６】
尚、本発明ではドロワー５２を開放作動させるアクチュエータを備え、識別情報に対応する記録媒体Ｐがドロワー５２の保管空間Ｔに保管されていることを判別した場合には、そのドロワー５２を自動的に開放作動させるように構成しても良い。この構成では、アクチュエータを停止した状態でドロワー５２の開放が不能となり、このアクチュエータがロック機構として機能する。
【００７７】
〔その他の実施形態〕
本実施形態では、大きいサイズのプリント処理のたいめに、銀塩プリンタＢを使用し、受付頻度が高いサービスサイズが含まれる小さいサイズのプリント処理のためにインクジェットプリンターＣを使用した。本発明はこれに限定するものでなく、夫々のサイズをプリントするに適したものを使用するものであれば良い。大きいサイズも、インクジェットプリンターＣでプリントする構成でも良く、両方をプリントするにサーマルプリンタ等を使用しても良い。
【００７８】
本実施形態では、識別証ＲＸは、銀塩プリンタＢで記録媒体Ｐのプリンタと共にプリントする形態を示したが、これに限るものではなく、例えば、銀塩プリンターＢの近傍に置かれたラベルプリンタでプリントされたラベルを記録媒体Ｐに貼り付けるものや、銀塩プリンターＢでプリントされた記録媒体Ｐの描画の一部に描かれる形態であっても良い。そして、識別証ＲＸの識別情報は、受付証Ｒと同じものとの説明を行ったが、これに代えて、それらを結び付けたデータによった管理される全く異なるものであっても良い。
【００７９】
〔実施形態の効果〕
このように構成したので、引渡装置Ｅの収容ユニット４６の収容空間Ｓに対して小さいサイズの記録媒体Ｐを収容し、これより大きいサイズの記録媒体Ｐを保管装置Ｆのドロワー５２（保管空間Ｔ）に保管することが可能となる。このように記録媒体Ｐを引渡装置Ｅに収容する状況、又は、保管装置Ｆに保管する状況の少なくとも一方の状況において、顧客の受付証Ｒから識別情報を取得した場合には、引渡装置Ｅから記録媒体Ｐを自動的に送り出すこと、又は、保管装置Ｆのドロワー５２から人為的に記録媒体Ｐの取り出しを実現する。
【００８０】
これにより、例えば、小さいサイズの画像データのプリントと、４切等の大きいサイズのプリントとを依頼した顧客が記録媒体Ｐを受け取る際には、識別情報に基づいて引渡装置Ｅ、又は、保管装置Ｆ、又は、引渡装置Ｅと保管装置Ｆとから記録媒体Ｐを受け取ることが可能になる。これにより、ＤＰ店の人員を介さずに受け取ることができ、人員の削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】引渡システムの全体構成を示す斜視図
【図２】受付装置の斜視図
【図３】インクジェットプリンター、エンベロッパー、引渡装置を示す縦断面図
【図４】引渡装置の構成の概要を示す斜視図
【図５】引渡装置の正面上部を示す図
【図６】保管装置を示す斜視図
【図７】引渡システムの制御構成を示すブロック回路図
【図８】引渡処理の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８２】
４１          筐体
４６          収容ユニット
４７          送出ユニット（送出プレート）
４８          制御ユニット（引渡制御ユニット）
５１          枠体
５２          保管ユニット（ドロワー）
５３          ロック機構
Ｃ            プリントユニット（インクジェットプリンター）
Ｄ            自動装填ユニット（エンベロッパー）
Ｆ            保管ユニット（保管装置）
Ｐ            記録媒体
Ｓ            収容空間
Ｔ            保管空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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