(57)【要約】【課題】操作レバーに過大な操作力が加わっても操作レバーが外れる虞のないターンシグナルスイッチ装置を提供すること。【解決手段】操作レバー１の基部をホルダ２が第１操作面に沿って回動可能に支持していると共に、このホルダ２をケーシング３が第１操作面と交差する第２操作面に沿って回動可能に支持しており、かつケーシング３が第１ケース部材５と第２ケース部材６をスナップ結合して組み立てられているターンシグナルスイッチ装置において、第１ケース部材５と第２ケース部材６のそれぞれの外壁部に、固定ねじ８が挿通される孔５２や切欠き６２を有して互いに重なり合うねじ挿通部５１，６１を設ける。そして、各ねじ挿通部５１，６１に挿通した固定ねじ８を、車両側のステータ部材である筐体７の雌ねじ孔７２に螺着させることによって、ケーシング３が筐体７に締結固定されるようにした。【選択図】図２
2009214593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーと、この操作レバーを第１操作面に沿って回動可能に支持するホルダと、このホルダを前記第１操作面と交差する第２操作面に沿って回動可能に支持するケーシングとを備え、前記ケーシングがスナップ結合によって一体化される第１ケース部材と第２ケース部材を有すると共に、このケーシングが車両側のステータ部材である筐体に固定ねじを用いて装着されるターンシグナルスイッチ装置であって、
前記第１ケース部材と前記第２ケース部材のそれぞれの外壁部に、前記固定ねじが挿通される孔または切欠きを有して互いに重なり合うねじ挿通部を設け、これら第１および第２ケース部材の各ねじ挿通部に挿通した前記固定ねじを前記筐体の雌ねじ孔に螺着させることにより、前記ケーシングが前記筐体に締結固定されるようにしたことを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記第１ケース部材と前記第２ケース部材の各ねじ挿通部の少なくとも一方が、前記固定ねじが挿通される切欠きまたは長孔を有することを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または２の記載において、前記第１ケース部材の互いに略平行な両外側壁にそれぞれ前記ねじ挿通部が板片状に突設されていると共に、前記第２ケース部材の互いに略平行な両外側壁にそれぞれ前記ねじ挿通部が板片状に突設されていることを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングコラム等に付設されて方向指示器として用いられるターンシグナルスイッチ装置に係り、特に、操作レバーを回動可能に支持しているケーシングを車両側のステータ部材である筐体に装着する際の取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のターンシグナルスイッチ装置は、操作レバーの基部がホルダに軸支されて第１操作面に沿って回動可能であると共に、このホルダがケーシングに軸支されて第１操作面と交差する第２操作面に沿って回動可能となっている。したがって、操作レバーを第１操作面に沿って傾倒操作するときにはホルダは回転せず、操作レバーを第２操作面に沿って傾倒操作するときにはホルダが一緒に回転する。ケーシングは開口部を有する箱状体であり、ホルダや作動部材やばね部材等を収納して該開口部から操作レバーを突出させている。一般的にケーシングは一対のケース部材をスナップ結合して組み立てられており、これら両ケース部材に設けられた軸受部（または支軸部）に、ホルダに設けられた支軸部（または軸受部）が回動可能に支持されている。そして、操作レバーがホルダに対して回転するときの回動中心線と、操作レバーおよびホルダがケーシングに対して回転するときの回動中心線とが、互いに略直交するように設定されている。
【０００３】
かかるターンシグナルスイッチ装置を車両に取り付ける際には、ステアリングコラム等に一体化された筐体の収納部にケーシングを装着して固定する。こうして車両に装備されたターンシグナルスイッチ装置は、操作レバーを中立位置から第２操作面に沿って左右いずれかの方向指示位置へ傾倒操作すると、左折または右折用のランプが点滅動作するようになっている。また、操作レバーを第１操作面に沿って傾倒操作すると、ビーム切換え動作やパッシング動作が行われるようになっている。
【０００４】
従来より、車両側のステータ部材である筐体に対するターンシグナルスイッチ装置の取付強度を高めるために、ケーシングの適宜箇所に固定ねじを挿通して該固定ねじを筐体の雌ねじ孔に螺着させることによって、ケーシングが筐体に締結固定されるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２３９１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述した従来のターンシグナルスイッチ装置では、車両側のステータ部材である筐体に対して、ケーシングを構成する一方のケース部材をねじ止めするという取付構造になっているため、操作レバーに対する操作力が過大な負荷としてケーシングに作用したときに、ケーシングの開口部が広がって操作レバーがケーシングから外れる危険性があった。具体的には、操作レバーが第１操作面に沿って強い操作力で傾倒操作されたときに、ケーシングにはホルダを軸支している箇所に過負荷が加わり、この過負荷はケーシングの開口部を押し広げようとする力、つまりスナップ結合されているケース部材どうしを分解させようとする力なので、筐体にねじ止めされていない他方のケース部材にスナップ結合力を上回る過負荷が作用すると、ケーシングの開口部が拡大して操作レバーは外れやすくなる。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、操作レバーに過大な操作力が加わっても操作レバーが外れる虞のないターンシグナルスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、操作レバーと、この操作レバーを第１操作面に沿って回動可能に支持するホルダと、このホルダを前記第１操作面と交差する第２操作面に沿って回動可能に支持するケーシングとを備え、前記ケーシングがスナップ結合によって一体化される第１ケース部材と第２ケース部材を有すると共に、このケーシングが車両側のステータ部材である筐体に固定ねじを用いて装着されるターンシグナルスイッチ装置において、前記第１ケース部材と前記第２ケース部材のそれぞれの外壁部に、前記固定ねじが挿通される孔または切欠きを有して互いに重なり合うねじ挿通部を設け、これら第１および第２ケース部材の各ねじ挿通部に挿通した前記固定ねじを前記筐体の雌ねじ孔に螺着させることにより、前記ケーシングが前記筐体に締結固定されるように構成した。
【０００８】
このようにターンシグナルスイッチ装置のケーシングを構成する第１ケース部材と第２ケース部材がいずれもねじ挿通部を有し、互いに重なり合う両ねじ挿通部が車両側のステータ部材である筐体にねじ止めされるようにしてあると、第１ケース部材と第２ケース部材はどちらも筐体に締結された状態となるため、ケーシングの耐分解強度を飛躍的に高めることができる。したがって、操作レバーに対する過大な操作力によって、第１ケース部材や第２ケース部材に両者のスナップ結合力を上回る過負荷が作用した場合にも、ケーシングの開口部が不所望に広がる虞はなく、それゆえ操作レバーが外れる虞はない。
【０００９】
上記の構成において、第１ケース部材と第２ケース部材の各ねじ挿通部が両方とも丸孔であっても良いが、これら両ねじ挿通部の少なくとも一方が、固定ねじが挿通される切欠きまたは長孔を有することが好ましく、こうすることにより、第１および第２ケース部材をスナップ結合したときに、重なり合うねじ挿通部どうしの位置関係に多少の誤差があっても、両ねじ挿通部に固定ねじを容易に挿通させることができるため、ターンシグナルスイッチ装置を筐体に取り付ける際の作業性が向上する。
【００１０】
また、上記の構成において、第１ケース部材の互いに略平行な両外側壁にそれぞれねじ挿通部が板片状に突設されていると共に、第２ケース部材の互いに略平行な両外側壁にそれぞれねじ挿通部が板片状に突設されていると、各ねじ挿通部を筐体に締結させやすい単純な形状となすことができると共に、少ないねじ挿通部でケーシングを筐体に強固に固定することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のターンシグナルスイッチ装置は、スナップ結合されてケーシングを構成する第１ケース部材と第２ケース部材のそれぞれの外壁部に、固定ねじが挿通される孔または切欠きを有して互いに重なり合うねじ挿通部が設けてあり、この固定ねじを車両側のステータ部材である筐体の雌ねじ孔に螺着させることによってケーシングが筐体に締結固定されるため、ケーシングの耐分解強度が極めて高く、それゆえ操作レバーに対する過大な操作力によって第１および第２ケース部材のスナップ結合力を上回る過負荷が作用した場合でも、ケーシングの開口部が広がって操作レバーが外れる虞はない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
発明の実施の形態を図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置を筐体に取り付けた状態を示す斜視図、図２は図１に対応する分解斜視図、図３は図１の要部を示す断面図である。
【００１３】
これらの図に示すターンシグナルスイッチ装置は、操作レバー１と、この操作レバー１を第１操作面に沿って回動可能に支持するホルダ２と、開口部４を有する箱状体でホルダ２を第１操作面と交差する第２操作面に沿って回動可能に支持するケーシング３と、このケーシング３の内部や底部に配設された図示せぬ作動部材や摺動子受け体、ばね部材、プリント基板等によって概略構成されており、ケーシング３は第１ケース部材５と第２ケース部材６をスナップ結合により一体化して組み立てられている。このターンシグナルスイッチ装置は、車両側のステータ部材である筐体７に取り付けられて方向指示器として使用されるものであり、筐体７は図示せぬステアリングコラムに一体化されている。
【００１４】
操作レバー１の基部はホルダ２の内部で軸支されており、ホルダ２は、断面円弧状の突起２１と図示されていない断面円形状の凹部が第１ケース部材５の軸受部５０と第２ケース部材６の支軸６０を回動支点として回動可能に支持されている。このホルダ２はケーシング３の内部に収納されており、ケーシング３の開口部４から操作レバー１が外方へ突出している。操作レバー１を第１操作面に沿って傾倒操作するときにはホルダ２は回転せず、操作レバー１を第２操作面に沿って傾倒操作するときにはホルダ２が一緒に回転する。また、操作レバー１がホルダ２に対して回転するときの回動中心線と、操作レバー１およびホルダ２がケーシング３に対して回転するときの回動中心線とが、互いに略直交するように設定されている。
【００１５】
ケーシング３を構成する第１ケース部材５と第２ケース部材６には、ねじ挿通部５１とねじ挿通部６１がそれぞれ一対ずつ設けられている。一対のねじ挿通部５１は第１ケース部材５の互いに略平行な両外側壁から板片状に突設されており、一対のねじ挿通部６１は第２ケース部材６の互いに略平行な両外側壁から板片状に突設されている。第１ケース部材５の各ねじ挿通部５１は略同形状であり、それぞれ所定位置に丸孔５２が形成されている。第２ケース部材６の各ねじ挿通部６１も略同形状であり、それぞれ所定位置にＵ溝状の切欠き６２が形成されている。また、第１ケース部材５には複数箇所に係止孔５３が設けられており、第２ケース部材６には各係止孔５３と対応する複数箇所に係止爪６３が設けられている。第１ケース部材５と第２ケース部材６は、各係止爪６３を対応する係止孔５３に嵌め入れることによりスナップ結合されて一体品のケーシング３となる。そして、第１および第２ケース部材５，６をスナップ結合させると、図１に示すように、ケーシング３の両側部でねじ挿通部５１，６１が重なり合って丸孔５２と切欠き６２とが連通状態となる。こうして連通された丸孔５２と切欠き６２には固定ねじ８が挿通され、この固定ねじ８が筐体７の雌ねじ孔７２に螺着される。また、第１ケース部材５の外側壁には各ねじ挿通部５１の近傍にそれぞれ突条部５４が突設されている。この突条部５４は筐体７のガイド溝７３に摺動可能に挿入されるため、ガイド溝７３で突条部５４を案内しながらケーシング３を筐体７の収納部７０内へ位置ずれなく円滑に嵌入させることができる。
【００１６】
操作レバー１を第１操作面に沿って傾倒操作すると、操作レバー１の基部に設けられた駆動突起がケーシング３内で図示せぬ摺動子受け体をスライド移動させるため、第２ケース部材６の底部に設置された図示せぬプリント基板上で接点切換え動作が行われ、所要の電気信号が出力されるようになっている。また、操作レバー１を第２操作面に沿って傾倒操作するとホルダ２が一体的に回転し、このホルダ２に連動する図示せぬ作動部材に設けられた駆動突起がケーシング３内で図示せぬ別の摺動子受け体をスライド移動させるため、前記プリント基板上で接点切換え動作が行われ、所要の電気信号が出力されるようになっている。
【００１７】
このように構成されたターンシグナルスイッチ装置は、車両側のステータ部材である筐体７の収納部７０にケーシング３を装着して使用される。ターンシグナルスイッチ装置を筐体７に取り付ける際には、ケーシング３の両側部に突設されて重なり合っているねじ挿通部５１，６１を固定ねじ８を用いて筐体７の前壁部７１に締結固定する。すなわち、筐体７の前壁部７１には雌ねじ孔７２が設けられており、ケーシング３の両側部に突設されている突条部５４を筐体７の対応するガイド溝７３に挿入していくと、ねじ挿通部５１，６１の丸孔５２と切欠き６２が雌ねじ孔７２と連通するように設定されている。そのため、雌ねじ孔７２に固定ねじ８を螺合させて締結することによって、固定ねじ８の頭部と前壁部７１とでねじ挿通部５１，６１を強く挟圧することができ、これにより第１および第２ケース部材５，６がねじ挿通部５１，６１を介して筐体７に締結固定された状態となる。
【００１８】
こうして車両に装備されたターンシグナルスイッチ装置は、操作レバー１を中立位置から第２操作面に沿って左右いずれかの方向指示位置へ傾倒操作すると、左折または右折用のランプが点滅動作するようになっている。また、操作レバー１を第１操作面に沿って傾倒操作すると、ビーム切換え動作やパッシング動作が行われるようになっている。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、ケーシング３を構成する第１ケース部材５と第２ケース部材６がいずれもねじ挿通部５１，６１を有し、互いに重なり合う両ねじ挿通部５１，６１が車両側のステータ部材である筐体７にねじ止めされるようにしてある。そのため、このターンシグナルスイッチ装置を筐体７に取り付けると、第１ケース部材５と第２ケース部材６がどちらも筐体７に締結された状態になって、ケーシング３の耐分解強度が飛躍的に高まる。それゆえ、操作レバー１に過大な操作力が加わって、第１ケース部材５や第２ケース部材６に両者５，６のスナップ結合力を上回る過負荷が作用した場合にも、ケーシング３の開口部４が不所望に広がって操作レバー１が外れる虞はなく、信頼性が高まっている。
【００２０】
また、このターンシグナルスイッチ装置では、第１ケース部材５の互いに略平行な両外側壁にそれぞれねじ挿通部５１が板片状に突設されていると共に、第２ケース部材６の互いに略平行な両外側壁にそれぞれねじ挿通部６１が板片状に突設されているため、各ねじ挿通部５１，６１が筐体７に締結させやすい単純な形状であるにも拘らず、少ないねじ挿通部５１，６１でケーシング３を筐体７に強固に固定することができる。ただし、ねじ挿通部５１，６１の形状や個数、形成位置等は適宜選択可能である。
【００２１】
また、このターンシグナルスイッチ装置では、第１および第２ケース部材５，６をスナップ結合により一体化すると、互いのねじ挿通部５１，６１が重なり合って丸孔５２と切欠き６２とが連通するようにしてあるため、これらねじ挿通部５１，６１どうしの位置関係に多少の誤差があっても、両ねじ挿通部５１，６１に固定ねじ８を容易に挿通させることができる。この場合、ねじ挿通部５１に設けた切欠きとねじ挿通部６１に設けた丸孔を連通させても良く、切欠きが長孔であっても良い。要は、第１および第２ケース部材５，６の互いに重なり合うねじ挿通部５１，６１のうち、少なくとも一方が、固定ねじ８が挿通される切欠きまたは長孔を有していれば、両ねじ挿通部５１，６１に固定ねじ８を容易に挿通させることができるため、ターンシグナルスイッチ装置を筐体７に取り付ける際の作業性が向上する。ただし、ねじ挿通部５１，６１の各丸孔を連通させ、そこに固定ねじ８を挿通させるという構成にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置を筐体に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に対応する分解斜視図である。
【図３】図１の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  操作レバー
２  ホルダ
３  ケーシング
５  第１ケース部材
６  第２ケース部材
７  筐体
８  固定ねじ
５１  （第１ケース部材の）ねじ挿通部
５２  丸孔
５３  係止孔
６１  （第２ケース部材の）ねじ挿通部
６２  切欠き
６３  係止爪
７２  雌ねじ孔
【図１】
2009214593.tif 000003
【図２】
2009214593.tif 000004
【図３】
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