(57)【要約】      （修正有）【課題】変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す場合においても、当該変倍処理の実行の有無に拘わらず、適切な後処理を実行可能とする技術を提供する。【解決手段】処理対象となる画像データを取得し、前記取得される画像データの倍率を変更し、前記倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量を判別し、該特徴量に応じた識別情報を生成し、前記識別情報が生成された画像データに対して、前記識別情報に基づいて、前記倍率変更された画像データに前記所定の後処理を施し、前記識別情報の生成に先立って、前記倍率変更される画像データにおける各画素が、前記倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、前記画像データを変換する前処理を施す。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す画像処理装置であって、
処理対象となる画像データを取得する画像取得部と、
前記画像取得部にて取得される画像データの倍率を変更する変倍処理部と、
前記変倍処理部にて倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量を判別し、該特徴量に応じた識別情報を生成する識別処理部と、
前記識別処理部にて識別情報が生成された画像データに対して、前記識別情報に基づいて、前記倍率変更された画像データに前記所定の後処理を施す後処理部と、
前記識別処理部による識別情報の生成に先立って、前記変倍処理部にて倍率変更される画像データにおける各画素が、前記倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、前記画像データを変換する前処理を施す前処理部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記前処理部は、前記変倍処理部による変倍処理に先立って、前記画像取得部にて取得される画像データに対して前記前処理を施す画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の装置において、
前記前処理部は、前記変倍処理部により変倍処理が施された画像データに対して、前記前処理を施す画像処理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記後処理部にて画像データに施す処理内容に基づいて、所定の複数種類の前処理の内から、前記後処理における処理内容に対応づけられている前処理を選択する処理選択部をさらに備え、
前記前処理部は、前記処理選択部にて選択される前処理を、画像データに施す画像処理装置。
【請求項５】
変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す画像処理方法であって、
処理対象となる画像データを取得し、
前記取得される画像データの倍率を変更し、
前記倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量を判別し、該特徴量に応じた識別情報を生成し、
前記識別情報が生成された画像データに対して、前記識別情報に基づいて、前記倍率変更された画像データに前記所定の後処理を施し、
前記識別情報の生成に先立って、前記倍率変更される画像データにおける各画素が、前記倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、前記画像データを変換する前処理を施す画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに対して変倍処理を施す場合における、当該変倍処理後の画像データについての識別処理の識別精度を向上させる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナ等の画像入力装置により入力された画像信号に対し変倍処理を施し、その信号を記憶領域に蓄え、当該記憶領域から出力された信号に対して、画像の特徴を判別するフラグ信号を生成し、後処理に適用する構成が知られる。
【０００３】
上記従来の構成のメリットとしては、
（１）記憶領域に画像信号を蓄えることで、コピー用の処理データとスキャン用の処理データの共通利用を図ることができる
（２）記憶領域に蓄える画像が最終倍率であるため、データの二次利用の観点から好ましい
（３）識別処理により生成されるフラグ信号を記憶領域に保存する必要がなくなり、記憶領域に格納されている画像データの取り扱いが容易になる
（４）変倍処理が完了しているのでフラグデータの変倍処理が不要
などが挙げられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、記憶領域から出力された画像に対して画像処理を行う場合に、等倍と同じチューニングでは、変倍（拡大／縮小）時に誤識別が発生するという問題があった。
【０００５】
変倍率の範囲が５０％〜２００％の場合、倍率の変化は１％刻みで１５０段階となる。このような場合、それぞれの倍率で十分な画質を得るためのチューニングに非常に時間がかかるばかりか、期待される識別性能を発揮することができない場合もあった。
【０００６】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す場合においても、当該変倍処理の実行の有無に拘わらず、適切な後処理を実行可能とする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一態様は、変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す画像処理装置であって、処理対象となる画像データを取得する画像取得部と、前記画像取得部にて取得される画像データの倍率を変更する変倍処理部と、前記変倍処理部にて倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量を判別し、該特徴量に応じた識別情報を生成する識別処理部と、前記識別処理部にて識別情報が生成された画像データに対して、前記識別情報に基づいて、前記倍率変更された画像データに前記所定の後処理を施す後処理部と、前記識別処理部による識別情報の生成に先立って、前記変倍処理部にて倍率変更される画像データにおける各画素が、前記倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、前記画像データを変換する前処理を施す前処理部と、を備える画像処理装置に関する。
【０００８】
上述のような構成の装置において、前記前処理部にて前記前処理が施された画像データを所定の記憶領域に格納させる記憶制御部をさらに備え、前記識別処理部は、前記記憶制御部にて所定の記憶領域に格納された画像データについて識別情報の生成を行うことを特徴とすることができる。
【０００９】
上述のような構成の装置において、前記変倍処理部にて前記画像データに施す変倍処理の倍率に基づいて、所定の複数種類の前処理の内から、前記変倍処理の倍率に対応づけられている前処理を選択する処理選択部をさらに備え、前記前処理部は、前記処理選択部にて選択される前処理を、前記変倍処理部にて倍率変更された画像データに施すことを特徴とすることができる。
【００１０】
また、本発明の一態様は、変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す画像処理方法であって、処理対象となる画像データを取得し、前記取得される画像データの倍率を変更し、前記倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量を判別し、該特徴量に応じた識別情報を生成し、前記識別情報が生成された画像データに対して、前記識別情報に基づいて、前記倍率変更された画像データに前記所定の後処理を施し、前記識別情報の生成に先立って、前記倍率変更される画像データにおける各画素が、前記倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、前記画像データを変換する前処理を施す画像処理方法に関する。
【００１１】
また、本発明の一態様は、変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す処理をコンピュータに実行させる画像処理プログラムであって、処理対象となる画像データを取得し、前記取得される画像データの倍率を変更し、前記倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量を判別し、該特徴量に応じた識別情報を生成し、前記識別情報が生成された画像データに対して、前記識別情報に基づいて、前記倍率変更された画像データに前記所定の後処理を施し、前記識別情報の生成に先立って、前記倍率変更される画像データにおける各画素が、前記倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、前記画像データを変換する前処理を施す処理をコンピュータに実行させる画像処理プログラムに関する。
【発明の効果】
【００１２】
以上に詳述したように、本発明によれば、変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す場合においても、当該変倍処理の実行の有無に拘わらず、適切な後処理を実行可能とする技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像処理装置（ＭＦＰ:Multi Function Peripheral）の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態による画像処理装置について説明するための機能ブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態による画像処理装置における処理の流れについて説明するための処理フローである。
【図４】処理選択部１０３にて選択されるフィルタの一例を示す図である。
【図５】変倍率１００％での変倍処理を施した画像信号の信号レベルを濃度で表した図である。
【図６】変倍率２００％での変倍処理を施した画像信号の信号レベルを濃度で表した図である。
【図７】変倍率２００％での変倍処理を施した画像信号に前処理を施したものの信号レベルを濃度で表した図である。
【図８】変倍率１００％での変倍処理を施した画像を縦方向に切った時の信号値をグラフ化した図である。
【図９】変倍率２００％での変倍処理を施した画像信号と、前処理を施した場合における変倍率２００％の変倍処理を施した画像信号を示すグラフである。
【図１０】識別処理部１０６による画像信号の特徴量検出に用いられるフィルタの一例を示す図である。
【図１１】識別処理部１０６による画像信号の特徴量検出に用いられるフィルタの一例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態による画像処理装置が備える各種機能について説明するための機能ブロック図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態による画像処理装置が備える各種機能について説明するための機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態における画像処理装置（ＭＦＰ:Multi Function Peripheral）の概略構成を示す縦断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施の形態による画像処理装置は、画像読取部Ｒと、画像形成部Ｐと、を備えている。
画像読取部Ｒは、シート原稿およびブック原稿の画像をスキャンして読み取る機能を有している。
画像形成部Ｐは、画像読取部Ｒにて原稿から読み取られた画像や外部機器から画像処理装置に送信された画像データ等に基づいて、シートに現像剤像を形成する機能を有している。
【００１７】
画像読取部Ｒは、原稿を所定の画像読取位置まで自動搬送可能な自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）９を備えており、この自動原稿搬送装置９によって自動搬送される原稿トレイ（所定の原稿載置台）Ｒｔに載置された原稿や、不図示の原稿台に載置される原稿の画像を、走査光学系１０によって読み取る。
また、画像形成部Ｐは、ピックアップローラ５１〜５４、感光体２Ｙ〜２Ｋ、現像ローラ３Ｙ〜３Ｋ、ミキサ４Ｙ〜４Ｋ、中間転写ベルト６、定着装置７および排出トレイ８を備えている。
【００１８】
また、本実施の形態による画像処理装置は、ＣＰＵ８０１およびメモリ８０２を備えている（図１を参照）。ＣＰＵ８０１は、画像処理装置における各種処理を行う役割を有しており、またメモリ８０２に格納されているプログラムを実行することにより種々の機能を実現する役割も有している。メモリ８０２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＶＲＡＭ（Video RAM）等から構成されることができ、画像処理装置において利用される種々の情報やプログラムを格納する役割を有している。
【００１９】
さらに、本実施の形態による画像処理装置は、ページメモリ８０３およびＨＤＤ８０４を備えている。
【００２０】
以下、本実施の形態による画像処理装置における処理の一例として、コピー処理の概要について説明する。
【００２１】
まず、ピックアップローラ５１〜５４によりカセットからピックアップされたシートは、シート搬送路内に供給される。シート搬送路内に供給されたシートは、複数のローラ対によって所定の搬送方向へ向けて搬送される。
そして、自動原稿搬送装置９によって連続的に自動搬送される複数枚のシート原稿の画像が、所定の画像読取位置にて走査光学系１０によって読み取られる。
【００２２】
次に、画像読取部Ｒにて原稿から読み取られた画像の画像データに基づいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の現像剤像をシートに転写するための感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋの感光面上に静電潜像が形成される。
続いて、現像器におけるミキサ４Ｙ〜４Ｋ（撹拌部に相当）により攪拌された現像剤が、現像ローラ（いわゆる、マグローラ）３Ｙ〜３Ｋによって、上記のようにして静電潜像が形成された感光体２Ｙ〜２Ｋに供給される。これにより、感光体の感光面上に形成された静電潜像が顕像化される。
【００２３】
このようにして感光体上に形成された現像剤像は、中間転写ベルト６のベルト面上に転写され（いわゆる、一次転写）、中間転写ベルトの回転によって搬送される現像剤像は、所定の二次転写位置Ｔにて、搬送されるシート上に転写される。
シート上に転写された現像剤像は、定着器７にてシートに対して加熱定着される。
現像剤象が加熱定着されたシートは、複数の搬送ローラ対によって搬送路内を搬送され、排出トレイ８上に順次排出される。
【００２４】
図２は、本発明の第１の実施の形態による画像処理装置について説明するための機能ブロック図である。本実施の形態による画像処理装置は、変倍処理を施した画像データに対して所定の後処理を施す機能を有している。
【００２５】
具体的に、本実施の形態による画像処理装置は、画像取得部１０１、変倍処理部１０２、処理選択部１０３、前処理部１０４、記憶制御部１０５、識別処理部１０６および後処理部１０７を備えている。
【００２６】
画像取得部１０１は、処理対象となる画像データを取得する。例えば、画像取得部１０１は、画像読取部Ｒにて原稿からスキャンされた画像の画像データを取得することができる。
【００２７】
変倍処理部１０２は、画像取得部１０１にて取得される画像データの倍率を変更する。ここでの倍率の変更とは、例えば、元画像を半分のサイズに縮小する「５０％」から、元画像を２倍のサイズに拡大する「２００％」までの範囲でサイズを縮小もしくは拡大する処理を意味している。
【００２８】
処理選択部１０３は、変倍処理部１０２にて画像データに施す変倍処理の倍率に基づいて、所定の複数種類の前処理の内から、変倍処理の倍率に対応づけられている前処理を選択する。処理選択部１０３による選択の対象となる複数種類の前処理に関する情報は、たとえば、メモリ８０２に格納しておくことができる。
【００２９】
前処理部１０４は、識別処理部１０６による識別情報の生成（詳細は後述）に先立って、変倍処理部１０２により変倍処理が施された画像データに対して、所定の前処理を施す。ここでの「前処理」とは、変倍処理部１０２にて倍率変更される画像データにおける各画素が、倍率変更される前の画像データにおける対応する画素と同一の特徴量を有するように、画像データを変換する処理を意味している。
前処理部１０４は、処理選択部１０３にて選択される前処理を、変倍処理部１０２にて倍率変更された画像データに施す。
【００３０】
具体的に、前処理部１０４は、前処理として、「色変換処理」、「階調特性補正処理」、「フィルタ処理」、「墨入れ処理」および「スクリーン処理」の内の少なくともいずれかを画像データに施す。
【００３１】
「色変換処理」では、例えば、処理対象である画像データの下地色を除去して、ページメモリ８０３に格納させる処理が実行される。
【００３２】
「階調特性補正処理」では、例えば、画像中に含まれる文字部分に、細かい文字が途切れない（すなわち、線数が高い）スクリーン処理を実行させる。
【００３３】
「フィルタ処理」では、画像中に含まれる写真部分については、中間調の周期性を消して滑らかにするような補正処理を施し、画像中に含まれる文字部分については、文字領域がくっきり見えるような補正処理を施す。
【００３４】
「墨入れ処理」では、画像中に含まれる写真部分については、色再現が良くみえる墨入れ処理（肌色が黒っぽくならないように調整する処理等）を施し、画像中に含まれる文字部分については、出来るだけ黒色に置き換えるような墨入れ処理を施す。
【００３５】
「スクリーン処理」では画像中に含まれる写真部分については、低濃度から高濃度までが滑らかに再現されるように処理を施す。
【００３６】
記憶制御部１０５は、前処理部１０３にて前処理が施された画像データを所定の記憶領域に格納させる。
【００３７】
識別処理部１０６は、変倍処理部１０２にて倍率変更された画像データにおける各画素の特徴量（濃度値や輝度値）を判別し、該特徴量に応じた識別情報（フラグ）を生成する。
【００３８】
後処理部１０７は、識別処理部１０６にて識別情報が生成された画像データに対して、識別情報に基づいて、倍率変更された画像データに所定の後処理を施す。
【００３９】
図３は、本発明の第１の実施の形態による画像処理装置における処理の流れについて説明するための処理フローである。
【００４０】
まず、画像取得部１０１にて取得された（ＡＣＴ１０１）画像データの画像信号に対して変倍処理部１０２にて変倍処理を行う（ＡＣＴ１０２）。処理選択部１０３は、画像信号に対して図４に示す３種類の応答特性フィルタの内から、変倍率が５０％であれば５０％のフィルタを選択し、変倍率が１００％であれば１００％のフィルタを選択し、変倍率が２００％であれば２００％のフィルタを選択する。そして、前処理部１０４は、処理選択部１０３にて選択された処理を画像データに施す（ＡＣＴ１０３）。
【００４１】
このように、変倍処理の対象となる画像の変倍率に合わせて適切な応答特性を持つフィルタ処理を適用することで、例えば、濃度傾きを利用してエッジ検出を行う特徴量検出では、変倍によって発生する「なまり」を補正することができ、エッジ検出の結果を変倍前の画像データと同等にすることが可能になる。
【００４２】
図５は、変倍率１００％での変倍処理を施した画像信号の信号レベルを濃度で表した図であり、図６は、変倍率２００％での変倍処理を施した画像信号の信号レベルを濃度で表した図であり、図７は、変倍率２００％での変倍処理を施した画像信号に前処理を施したものの信号レベルを濃度で表した図である。
【００４３】
また、図８は、変倍率１００％での変倍処理を施した画像を縦方向に切った時の信号値をグラフ化した図である。図９は、変倍率２００％での変倍処理を施した画像信号（破線）と、前処理を施した場合における変倍率２００％の変倍処理を施した画像信号（実線）を示すグラフである。図８および図９において、画像信号が「０」であるときは「白」を示し、画像信号が「２５５」であるときは「黒」を示すものとする。
【００４４】
図５から図９に示すように、変倍処理を施す画像信号に対して、前処理部１０４による前処理を施すことにより、変倍処理によって発生している「なまり」が変倍前の元画像と同等なレベルに補正されていることがわかる。これにより、変倍処理における変倍率に拘わらず、適切なフラグデータを生成することができる。
【００４５】
図１０および図１１は、識別処理部１０６による画像信号の特徴量検出に用いられるフィルタの一例を示す図である。識別処理部１０６は、図１０および図１１に示すようなフィルタを用いた特徴量検出を行なうことにより、画像信号におけるエッジ部のみを抽出することが可能となる。
【００４６】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００４７】
本発明の第２の実施の形態は、上述した第１の実施の形態の変形例である。以下、第１の実施の形態にてすでに説明した部分と同様な機能を有する部分については、同一符号を付し、説明は割愛する。
【００４８】
図１２は、本発明の第２の実施の形態による画像処理装置が備える各種機能について説明するための機能ブロック図である。図１２において、前処理部１０４ｂは、第１の実施の形態における前処理部１０４に相当する機能を有している。
【００４９】
図１２に示すように、本実施の形態における前処理部１０４ｂは、変倍処理部１０２による変倍処理に先立って、画像取得部１０１にて取得される画像データに対して前処理を施す。
【００５０】
（第３の実施の形態）
続いて、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００５１】
本発明の第３の実施の形態は、上述した各実施の形態の変形例である。以下、上述の実施の形態にてすでに説明した部分と同様な機能を有する部分については、同一符号を付し、説明は割愛する。
【００５２】
図１３は、本発明の第３の実施の形態による画像処理装置が備える各種機能について説明するための機能ブロック図である。図１３において、前処理部１０４ｃは、第１の実施の形態における前処理部１０４に相当する機能を有している。
【００５３】
図１３に示すように、本実施の形態における前処理部１０４ｃは、変倍処理部１０２により変倍処理が施され記憶領域に格納された画像データに対して、処理選択部１０３によって選択された前処理を施す。
【００５４】
具体的には、記憶制御部１０５により例えばＨＤＤ８０４等の所定の記憶領域に格納されている画像データは、前処理部１０４ｃにより前処理を施される。
【００５５】
識別処理部１０６は、前処理部１０４ｃにより前処理が施された画像データについて識別情報の生成を行う。
【００５６】
なお、上述の各実施の形態では、前処理部１０４による前処理を、識別処理部１０６による識別処理の前に実行する構成を例示したが、たとえば、前処理部１０４により実行する前処理の一部または全部を、識別処理部１０６による識別処理の実行後に施すようにすることもできることは言うまでもない。
【００５７】
また、上述の各実施の形態では、処理選択部による前処理の内容の選択を、変倍処理部における変倍率に基づいて行う場合を例示したが、これに限られるものではなく、たとえば、後処理部にて画像データに施す処理内容（処理種別や処理パラメータの値）に基づいて、所定の複数種類の前処理の内から、後処理における処理内容に対応づけられている前処理を選択するようにしてもよい。
【００５８】
上述の画像処理装置での処理における各動作は、メモリ８０２に格納されている画像処理プログラムをＣＰＵ８０１に実行させることにより実現されるものである。
【００５９】
更に、画像処理装置を構成するコンピュータにおいて上述した各ステップを実行させるプログラムを、画像処理プログラムとして提供することができる。本実施の形態では、発明を実施する機能を実現するための当該プログラムが、装置内部に設けられた記憶領域に予め記録されている場合を例示したが、これに限らず同様のプログラムをネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様のプログラムをコンピュータ読取可能な記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。具体的に、記録媒体としては、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等のコンピュータに内部実装される内部記憶装置、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカード等の可搬型記憶媒体、コンピュータプログラムを保持するデータベース、或いは、他のコンピュータ並びにそのデータベースや、回線上の伝送媒体などが挙げられる。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と共働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００６０】
なお、本実施の形態におけるプログラムには、実行モジュールが動的に生成されるプログラムを含むものとする。
【００６１】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００６２】
１０１  画像取得部、１０２  変倍処理部、１０３  前処理部、１０４  記憶制御部、１０５  識別処理部、１０６  後処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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