(57)【要約】【課題】送気送水装置に用いるＯリングの数を減らして信頼性向上を図る。【解決手段】内視鏡の手元操作部内に設けられ、給気管２４からシリンダ４２内に供給される気体を、シリンダ４２内に摺動自在に挿入されるピストン５０の中心孔５１開口端が閉じられたとき送気管４４に供給し、中心孔開口端が開放されたとき該供給を遮断すると共に、ピストン５０が押し下げられたとき気体の送気管４４への供給を遮断し且つ給水管２６からシリンダ４２内に供給される送水液を送水管４６に供給する送気送水装置１１において、シリンダ４２内に固定して取り付けられ気体がシリンダ４２内を通る第１室と送水液がシリンダ４２内を通る第２室とを区画する隔壁用部材５７と、隔壁用部材５７に固定されシリンダ４２の内周面全周に渡って圧接される密閉用部材５９とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の手元操作部内に設けられ、給気管からシリンダ内に供給される気体を、該シリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンの中心孔開口端が閉じられたとき送気管に供給し、該中心孔開口端が開放されたとき該供給を遮断すると共に、前記ピストンが押し下げられたとき前記気体の前記送気管への供給を遮断し且つ給水管から前記シリンダ内に供給される送水液を送水管に供給する送気送水装置において、
前記シリンダ内に固定して取り付けられ前記気体が該シリンダ内を通る第１室と前記送水液が該シリンダ内を通る第２室とを区画する隔壁用部材と、該隔壁用部材に固定され前記シリンダの内周面全周に渡って圧接される密閉用部材とを備えることを特徴とする送気送水装置。
【請求項２】
前記シリンダの前記第１室と前記第２室との間に内径の異なる段部を設け前記隔壁用部材を該段部に固定することを特徴とする請求項１に記載の送気送水装置。
【請求項３】
前記第２室内には、前記隔壁用部材の中心孔を通るピストン先端部の移動に応動するゴム部材であって中央部分が周方向に膨出成形された円筒膜状のゴム部材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の送気送水装置。
【請求項４】
前記ピストンが押し下げられていない状態では前記ゴム部材が前記周方向に膨出して前記シリンダの内周面全周に渡って圧接され、前記ピストンが押し下げられた状態では該ゴム部材が伸びて前記内周面から離間し前記給水管と前記送水管とが連通することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の送気送水装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の送気送水装置が手元操作部に搭載されたことを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡及びその送気送水装置に係り、特に、信頼性の一層の向上を図ることができる送気送水装置及びこれを備える内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の手元操作部には送気送水装置が設けられ、内視鏡のスコープ先端部から、空気や送水液が切り替えられて吐出される構造になっている。例えば、スコープが挿入された臓器内の空洞を膨らませるときには空気が所要圧力にて送り込まれ、スコープ先端に設けられた対物レンズを洗浄したり、被写体となる臓器内の空洞を洗浄するときには水等の送水液が所要圧力にて吐出される。
【０００３】
送気用の空気や送水用の液体は、内視鏡とは別置の空気供給装置や給水タンクから供給され、医者が送気送水装置を手操作することで、気体／液体を切り替えてスコープ先端部から気体／液体が吐出する様になっている。
【０００４】
送気送水装置は、シリンダ内にピストン部材を摺動自在に挿入した構造になっており、ピストン部材の中心孔の開口端を医者が指で塞いで空気出口を塞いだとき、空気供給装置からの空気がスコープ先端部に供給され、医者が指でピストン部材を押し込んだとき、空気供給装置からの空気がピストン部材の周面で遮断され、代わりに、給水タンクからの送水液がスコープ先端部に供給される。
【０００５】
この様な送気／送水の切替制御を気密／液密を保って行うために、例えば下記の特許文献１，２に記載された従来の送気送水装置では、ピストン部材の軸方向４箇所に気密用／液密用のＯリング（パッキン）が設けられている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２-８５３４０号公報
【特許文献２】特許第３５９９０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
内視鏡等の医療機器は、患者の安全を図るために、高度な信頼性が要求される。このため、内視鏡の信頼性を上げるために、内視鏡を構成する個々の部品の故障率を小さくする工夫が必要となる。部品の故障率は、その部品が動く部品であるか、動かない部品であるかにより異なり、動かない部品数を多くすれば、装置全体の故障率は低下し、信頼性も向上する。
【０００８】
送気送水装置の信頼性を、従来のものより更に高めようとする場合、動く部品数を減らすことが効果的である。しかし、そのために送気送水装置の機能を従来のものより低下させることはできない。
【０００９】
送気送水装置の構成部品のうち、動く部分の部品は、ピストン部材が移動したときピストン部材と一緒に移動してシリンダ内周面と擦れる４つのＯリングであり、いずれかのＯリングの摩耗が進むと摺動抵抗が大きくなり、ピストン部材の安定的な摺動動作に支障が生じる虞がある。
【００１０】
送気送水装置の送気送水機能を保ったままピストン部材の安定的な摺動動作を実現できる新規な構造を開発すれば、送気送水装置の信頼性は一層向上し、内視鏡の信頼性向上を図ることが可能となる。
【００１１】
本発明の目的は、新規な構造で信頼性が一層高い送気送水装置と内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の送気送水装置は、内視鏡の手元操作部内に設けられ、給気管からシリンダ内に供給される気体を、該シリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンの中心孔開口端が閉じられたとき送気管に供給し、該中心孔開口端が開放されたとき該供給を遮断すると共に、前記ピストンが押し下げられたとき前記気体の前記送気管への供給を遮断し且つ給水管から前記シリンダ内に供給される送水液を送水管に供給する送気送水装置において、
前記シリンダ内に固定して取り付けられ前記気体が該シリンダ内を通る第１室と前記送水液が該シリンダ内を通る第２室とを区画する隔壁用部材と、該隔壁用部材に固定され前記シリンダの内周面全周に渡って圧接される密閉用部材とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の送気送水装置は、前記シリンダの前記第１室と前記第２室との間に内径の異なる段部を設け前記隔壁用部材を該段部に固定することを特徴とする。
【００１４】
本発明の送気送水装置の前記第２室内には、前記隔壁用部材の中心孔を通るピストン先端部の移動に応動するゴム部材であって中央部分が周方向に膨出成形された円筒膜状のゴム部材が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の送気送水装置は、前記ピストンが押し下げられていない状態では前記ゴム部材が前記周方向に膨出して前記シリンダの内周面全周に渡って圧接され、前記ピストンが押し下げられた状態では該ゴム部材が伸びて前記内周面から離間し前記給水管と前記送水管とが連通することを特徴とする。
【００１６】
本発明の内視鏡は、上記のいずれかに記載の送気送水装置が手元操作部に搭載されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、操作されたとき摺動状態となるＯリングの数を減らすことができるため、摩耗による部品劣化が少なくなって信頼性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る内視鏡の手元操作部を示す外観斜視図であり、図２は、手元操作部の内部構成図である。
【００２０】
手元操作部１０の本体ケース１２の上部には、本実施形態に係る送気送水装置１１を構成するボタン１４が設けられ、ボタン１４に隣接して吸引ボタン１６及びシャッタボタン１８が並設されている。
【００２１】
本体ケース１２の側部にはコネクタ２２が連結され、コネクタ２２に、連結チューブ３０が連結されている。この連結チューブ３０内に、図２に示す給気管２４，給水管２６，吸引管２８及び図示を省略したライトガイドケーブル等がコネクタ２２を通して収納される。なお、図１の符号３２は、鉗子等の処置具が挿入される鉗子孔であり、符号３４は、挿入部４０の先端側湾曲部（図示省略）を操作して湾曲させるアングルノブである。
【００２２】
図２に示す吸引管２８は、吸引ボタン１６側のシリンダ３６に接続され、シリンダ３６には吸引チューブ３８が接続されている。吸引チューブ３８は、図１に示す挿入部４０に挿通され、挿入部４０の先端に設けられた先端硬質部（図示省略）の吸引口に接続されている。
【００２３】
図２に示すシリンダ３６の内部には、吸引管２８と吸引チューブ３８とを連通／遮断させるピストン（図示省略）が嵌挿され、このピストンの上端部に吸引ボタン１６が取り付けられている。吸引ボタン１６やこのピストンは、吸引管２８と吸引チューブ３８とを遮断させる方向にバネ等の付勢部材（図示省略）によって付勢されている。
【００２４】
この付勢部材の付勢力に抗して吸引ボタン１６が押し込まれると、吸引管２８と吸引チューブ３８とが連通され、これにより、消化器官等の体腔内の汚物が先端硬質部の吸引口から吸引され、吸引チューブ３８及び吸引管２８を介して手元操作部１０の外部に排出される。
【００２５】
給気管２４及び給水管２６の各々の先端部は、送気送水装置１１を構成するシリンダ４２の所定位置に接続される。シリンダ４２には、送気管４４及び送水管４６の各々の基端部が所定位置に接続される。給気管２４の基端部は、連結チューブ３０を通して、図示省略の空気供給装置に接続され、この空気供給装置が駆動されることにより、空気が給気管２４を介してシリンダ４２内に供給される。
【００２６】
給水管２６の基端部は、連結チューブ３０を通して、図示省略の給水タンクに接続されている。ボタン１４を押し、後述のピストン５０を押下操作すると、給気管２４が閉塞され、給気管２４に流れていた空気が給水タンクに供給される。これにより、給水タンク内の内圧が高まり、給水タンク内の送水液が給水管２６を介してシリンダ４２内に供給される。
【００２７】
送気管４４及び送水管４６の各々の先端部は、手元操作部１０の内部において１本の送気／送水管（図示省略）に連結される。この送気／送水管は、図１の挿入部４０内に挿通して配置され、先端硬質部に形成された送気／送水口（図示省略）に接続されている。
【００２８】
図３は、図２に示す送気送水装置１１の縦断面模式図である。この送気送水装置１１は、シリンダ４２と、その内部に摺動自在に収納されるピストン５０とで構成される。図４（ａ）は、シリンダ４２を示し、図４（ｂ）はピストン５０を示す。
【００２９】
図４（ａ）において、シリンダ４２は、上端部分の大径部４２ａと、中間部分の中径部４２ｂと、下端部分の小径部４２ｃとを備える。大径部４２ａの上端面は開口端となっており、この開口端から、ボタン１４が摺動自在に収納される。中径部４２ｂの内室が送気用空気が通る第１室となり、小径部４２ｃの内室が送水用送水液が通る第２室となる。
【００３０】
大径部４２ａと中径部４２ｂとの境界の段部４２ｄが、ボタン１４のストッパ部分となる。この中径部４２ｂに、給気管２４と送気菅４４とが、シリンダ４２の軸対象位置で且つ、軸方向に所定距離ずらして接続される。
【００３１】
小径部４２ｃと中径部４２ｂとの境界には段部４２ｅが形成され、小径部４２ｃの下端面は閉塞されている。この小径部４２ｃに、給水管２６と送水管４６とが、軸対象位置で且つ、軸方向に所定距離ずらして接続される。
【００３２】
図４（ｂ）において、ピストン５０は、上端から下端までの長さが、シリンダ４２の内面の上端から下端までの長さと略同一長さに形成される。ピストン５０は、中心孔５１が貫通された円筒部材５２と、円筒部材５２の上端部外周部分に嵌合固定されたリング形状のボタン１４と、円筒部材５２の下端部に連設固定され中心孔５１に連通する中心孔５３が形成された有底円筒部材５４とを備える。中心孔５３の内径は、中心孔５１の内径より大径となっている。
【００３３】
円筒部材５２の外径は、シリンダ４２の中径部４２ｂの内周径より若干小径に形成されている。また、有底円筒部材５４も、シリンダ４２の中径部４２ｂの内周径より若干小径で、小径部４２ｃの内周径よりは大径に形成されている。
【００３４】
有底円筒部材５４の底部にはピストン先端部となる押杆５５が連設固定され、押杆５５の先端部には、シリンダ４２の小径部４２ｃの内径より若干小径の円盤部材５６が固定されている。押杆５５の長さと円盤部材５６の厚さを加算した長さは、シリンダ４２の小径部４２ｃの内部空洞の長さより若干短く形成されている。
【００３５】
押杆５５の外周部には、フランジ部５７ａを持った円筒部材（隔壁用部材）５７が摺動自在に取り付けられており、このフランジ部５７ａと有底円筒部材５４の底面との間に、弾発バネ５８が設けられている。このため、円筒部材５７は、弾発バネ５８の弾発力により、円盤部材５６方向に付勢されている。フランジ部５７ａの外周部分には、密閉用部材としてＯリング５９が嵌合固定されている。
【００３６】
円筒部材５７と円盤部材５６との間には、中央部分が周囲方向に膨出成形された円筒膜形状のゴム部材（例えばＯリングと同一材料で製造される）６０が設けられている。
【００３７】
この円筒膜形状のゴム部材６０の上端面全周が、円筒部材５７の円盤部材５６側円形下端面の全周に渡って液密に接着されている。円筒膜形状のゴム部材６０の下端面全周は、円盤部材５６の押杆５５接続箇所外周の全周に渡って液密に接着されている。
【００３８】
このゴム部材６０により、シリンダ小径部４２ｃ内の第２室（送水液室）と、シリンダ中径部４２ｂ内の第１室（送気室）との間の、隔壁用部材５７の中心孔と押杆５５との間の摺動部分の気密，液密も保たれる。
【００３９】
有底円筒部材５４の側面には開口５４ａが穿設されており、中心孔５３内には、中心孔５１の下端開口を開閉する逆止弁弁体６２が設けられている。円筒部材５２の側壁には、中心孔５１と連通する開口５２ａが軸周りに９０度間隔で十字形に穿設されており、この開口５２ａを軸方向に挟む２箇所の位置の円筒部材５２外周に、異形パッキン（Ｏリング）６３，６４が外嵌固定されている。
【００４０】
斯かるピストン５０をシリンダ４２内に収納した状態が図３である。この収納時に、円筒部材（隔壁用部材）５７のフランジ５７ａを、シリンダ４２の段部４２ｅに、不動状態で固定させ、Ｏリング５９により、中径部４２ｂの室内と小径部４２ｃの室内とを気密／液密に保つ。
【００４１】
送気送水装置１１が図３に示す状態のときは、弾発バネ５８の弾発力により、ボタン１４は段部４２ｄより所定距離だけ浮いた状態になっており、給気管２４と円筒部材５２の開口５２ａとの位置が整列する位置になっている。
【００４２】
この状態では、給気管２４からシリンダ４２内に空気が圧送されると、この空気は、下端開口が逆止弁弁体６２で閉塞された中心孔５１に入り、ボタン１４の中心孔から外部に放出される。給気管２４からシリンダ４２内に圧送された空気は、円筒部材５２の外周部にも漏れ出るが、Ｏリング６３，６４に挟まれているため、円筒部材５２の外周部を軸方向に流れることはなく、特に、Ｏリング６４により送気管４４への流出は阻止される。
【００４３】
また、空気がボタン１４の中心から外部に放出されている間は、給水タンクに圧力はかからないため、給水管２６からシリンダ４２内への送水液の供給はない。しかし、この状態では、押杆５５が上動しており、円筒膜形状のゴム部材６０は、提灯が縮んだ様な状態となって周方向に膨出している。このため、ゴム部材６０の膨出部先端部分がシリンダ小径部４２ｃの内周面に圧接された状態となり、給水管２６の取付位置と、送水管４６の取付位置とは、ゴム部材６０によって遮断された状態になっている。
【００４４】
図３の状態で、医者がボタン１４の中心孔５１の上端開口を指の腹で塞ぐと、図５（ａ）の状態となる。中心孔５１の上端開口が塞がれた状態では、中心孔５１内の空気圧は上昇して逆止弁弁体６２が下動し、中心孔５１の下端が開口する。
【００４５】
これにより、空気は、中心孔５１→有底円筒部材５４の中心孔５３→有底円筒部材５４の側壁開口５４ａ→有底円筒部材５４の外周とシリンダ内周面との間の隙間→送気管４４と流れることになる。
【００４６】
次に、医者が、指によってボタン１４を押し下げると、図５（ｂ）に示す状態となる。ボタン１４が弾発バネ５８の弾発力に抗して押し下げられると、ピストン５０は下動し、ボタン１４の下端が段部４２ｄに当接し、有底円筒部材５４の下端がフランジ５７ａにバネ５８を介して当接し、円盤部材５６の下端面がシリンダ内の底面に当接した状態となる。
【００４７】
この状態では、円筒部材５２の側壁開口５２ａの位置が給気管２４の位置とずれるため、中心孔５１内への給気が遮断される。円筒部材５２の外周とシリンダ内周面との間には空気が若干供給されるが、空気圧の大部分は給水タンクへと向かう。また、円筒部材５２の外周面とシリンダ内周面との間に入った空気の送気管４４方向への流れは、Ｏリング６３によって遮断される。
【００４８】
一方、給水タンクからは送水液が給水管２６を通してシリンダ４２内に供給される。このとき、ゴム部材６０は伸びた状態すなわちシリンダ内周面から離れた状態となっており、シリンダ小径部４２ｃ室内に供給された送水液は、送水管４６に流れ出すことになる。シリンダ小径部４２ｃと中径部４２ｂとの間は、フランジ５７ａに設けられた固定（不動）のＯリング５９によって連通が遮断されているため、小径部４２ｃ室内の送水液が、中径部４２ｂ室内に漏れ出すことはない。
【００４９】
この様に、本実施形態による送気送水装置１１は、３つのＯリング６３，６４，５９を用いるだけで済み、また、その中の１つのＯリング５９は不動状態となっており擦れることがないため、従来の送気送水装置に比較して信頼性が向上する。
【００５０】
ゴム部材６０は、膨出状態になったときシリンダ内周面に圧接され、伸びた状態のときはシリンダ内周面から離れる動作を行い、擦れる状態になる期間は極めて短い。また、ゴム材は、適度に伸び縮みさせた方が劣化が少ないため、本実施形態のゴム部材６０と３つのＯリング６３，６４，５９とを合わせた全体の信頼性も、従来の４つのＯリングを用いた信頼性より向上する。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明に係る送気送水装置は、摺動するＯリングの数を少なくできるため信頼性が向上し、内視鏡に搭載する送気送水装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係る内視鏡の手元操作部の外観斜視図である。
【図２】図１に示す手元操作部の内部構成図である。
【図３】図２に示す送気送水装置の縦断面模式図である。
【図４】（ａ）図３の送気送水装置のシリンダ部の縦断面模式図である。  （ｂ）図３の送気送水装置の内部に設けるピストン部の構成図である。
【図５】（ａ）図３に示す送気送水装置の送気状態の説明図である。  （ｂ）図３に示す送気送水装置の送水状態の説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  内視鏡の手元操作部
１１  送気送水装置
１４  ボタン
２４  給気管
２６  給水管
４２  シリンダ
４４  送気管
４６  送水管
５０  ピストン
５１，５３  中心孔
５２  円筒部材
５２ａ，５４ａ  側壁部の開口
５４  有底円筒部材
５５  押杆
５６  円盤部材
５７  円筒部材
５７ａ  フランジ部
５８  弾発バネ
５９  不動のＯリング（密閉用部材）
６０  円筒膜形状のゴム部材
６２  逆止弁弁体
６３，６４  摺動するＯリング
【図１】
2009233184.tif 000003
【図２】
2009233184.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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