(57)【要約】【課題】様々な径の処置具を安定的に保持する。【解決手段】処置具保持部１２は第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂおよび硬質体１４を有する。第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂを互いに対向させたままテーバー部内面に固定する。第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂに互いに対向する溝部１５を形成する。溝部１５を鉗子口側から先端側の開口まで延ばす。溝部１５の内面に硬質体１４を設ける。使用が想定される処置具の外径より硬質体１４の間隔を短くさせる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入管先端に装着時に前記内視鏡の鉗子チャンネルに対向する位置に設けられ、前記鉗子チャンネルを介して挿入される処置具の周囲の一部との非接触状態を保ちながら前記処置具の周囲の少なくとも２点において前記処置具の内部方向に弾性力をかけることにより前記処置具を保持する処置具保持部を備えることを特徴とする内視鏡先端フード。
【請求項２】
前記処置具保持部は、互いに対向し、弾性変形しながら前記処置具を挟持することにより、前記処置具の内部方向に弾性力をかける第１、第２の弾性体を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡先端フード。
【請求項３】
前記第１、第２の弾性体の少なくとも一方には、前記鉗子チャンネルと対向する位置に、前記内視鏡側から反対側に向かう方向に沿って延びる溝部が設けられ、
前記処置具は、前記溝部に係合するように保持される
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡先端フード。
【請求項４】
前記溝部は、前記内視鏡側から前記反対側に向かう方向に沿って延びる曲面を有することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡先端フード。
【請求項５】
前記溝部は、前記内視鏡側から前記反対側に向かう方向に沿って延びる複数の平面を有することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡先端フード。
【請求項６】
前記溝部は、前記内視鏡側から前記反対側に向かって幅および深さの少なくとも一方が小さくなることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の内視鏡先端フード。
【請求項７】
前記処置具保持部は、前記鉗子チャンネルと対向する位置に前記内視鏡側から反対側まで貫通する孔部を有し、前記孔部の内周の一部は前記内視鏡側から前記反対側に向かう方向に沿って開放され、弾性変形しながら前記孔部に前記処置具を係合させることにより前記処置具の内部方向に弾性力をかける弾性体を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡先端フード。
【請求項８】
前記処置具保持部における前記処置具と接する位置に、前記処置具と接する硬質体が設けられることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の内視鏡先端フード。
【請求項９】
前記処置具保持部における前記処置具と接する位置に、前記処置具と接するバルーンが設けられることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の内視鏡先端フード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入管先端に取り付ける内視鏡先端フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の内視鏡の挿入管には、基端から先端まで通じる鉗子チャンネルが設けられる。鉗子や注射などの処置具を鉗子チャンネルの基端側から先端に挿通させ、体内で処置具を用いることが可能である。
【０００３】
このような処置具は、体内において特定した部位において操作する必要がある。例えば、薬液の注入が必要な部位に注射する必要があり、鉗子は固持する必要がある部位を挟持するために用いられる。
【０００４】
これらの処置具は、鉗子チャンネル内を挿通可能にするために、可撓性を有するケーブルの先端に設けられる。そのため、処置具を特定の方向に向けることが難しく、体内の特定に部位に処置具を向けることは、使用者の熟練度に依存した。
【０００５】
そこで、体内の特定した部位に処置具を向けさせるために、処置具を所定の方向に向かせるためのガイド部を設けた内視鏡用アタッチメントが提案されている（特許文献１参照）。提案された内視鏡用アタッチメントによれば、処置具を観察視野内における所定の位置に導くことが可能になる。
【０００６】
しかし、提案された内視鏡用アタッチメントでは、処置具を安定的に特定の位置に導くことが難しくなることがある。例えば、処置具の内径が大きい場合には、ガイドから処置具が外れる可能性がある。また、処置具の内径が小さい場合には、ガイド内で処置具が安定しない可能性がある。さらに、ガイド部より処置具が鉛直下向きにある場合には、処置具がガイドから外れるおそれがある。
【０００７】
また、所定の内径を有する孔部に処置具を係合させることにより体内の特定した部位に処置具を向けさせることが可能な内視鏡用フードが提案されている（特許文献２参照）。しかし、提案された内視鏡用フードでは、孔部より径の細い処置具を安定的に所定の方向に支持することが難しく、孔部より径の太い処置具を用いることが出来ない。
【特許文献１】特開２００６−１５８８４０号公報
【特許文献２】特開２００７−８２７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明では様々な径の処置具を所定の方向に向けて保持することが可能な内視鏡先端フードの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の内視鏡先端フードは、内視鏡の挿入管先端に装着時に内視鏡の鉗子チャンネルに対向する位置に設けられ、鉗子チャンネルを介して挿入される処置具の周囲の一部との非接触状態を保ちながら処置具の周囲の少なくとも２点において処置具の内部方向に付勢力をかけることにより処置具を保持する処置具保持部を備えることを特徴としている。
【００１０】
なお、処置具保持部は、互いに対向し弾性変形しながら処置具を挟持することにより、処置具の内部方向に弾性力をかける第１、第２の弾性体を有することが好ましい。
【００１１】
また、第１、第２の弾性体の少なくとも一方には、鉗子チャンネルと対向する位置に内視鏡側から反対側に向かう方向に沿って延びる溝部が設けられ、処置具は溝部に係合するように保持されることが好ましい。
【００１２】
また、溝部は内視鏡側から反対側に向かう方向に沿って延びる曲面を有することが好ましい。
【００１３】
また、溝部は内視鏡側から反対側に向かう方向に沿って延びる複数の平面を有することが好ましい。
【００１４】
また、溝部は内視鏡側から反対側に向かって幅および深さの少なくとも一方が小さくなることが好ましい。
【００１５】
また、処置具保持部は、鉗子チャンネルと対向する位置に内視鏡側から反対側まで貫通する孔部を有し孔部の内周の一部は内視鏡側から反対側に向かう方向に沿って開放され変形しながら孔部に処置具を係合させることにより処置具の内部方向に弾性力をかける弾性体を有することが好ましい。
【００１６】
また、処置具保持部における処置具と接する位置に処置具と接する硬質体が設けられることが好ましい。
【００１７】
また、処置具保持部における処置具と接する位置に処置具と接するバルーンが設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、処置具の外周の一部との非接触状態を保ちながら、外周の２点以上において処置具の内部方向に弾性力を付勢することにより処置具を保持することが可能になる。したがって、処置具はより安定的に保持され、また、外周の一部と非接触状態を保っているので、様々な径の処置具を保持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
まず、図１を用いて、本発明の第１〜第４の実施形態を適用した内視鏡先端フードが装着される内視鏡２０について説明する。図１は、本発明の一実施形態を適用した内視鏡先端フードが装着される内視鏡２０の外観図である。
【００２１】
内視鏡２０は、操作部２１、挿入管２２、及びコネクタ２３によって構成される。操作部２１と挿入管２２とが連結される。また、操作部２１とコネクタ２３とが連結される。内視鏡先端フード（図１において図示せず）は、挿入管２２の先端に装着される。
【００２２】
内視鏡２０は光源ユニット（図示せず）を有する内視鏡プロセッサ（図示せず）に接続される。光源ユニットから供給される光がコネクタ２３から挿入管２２先端まで延ばされるライトガイドによって伝達される。伝達された光が先端付近に照射される。
【００２３】
挿入管２２の先端には撮像素子（図示せず）が配置され、光が照射された被写体が撮像素子により撮像される。撮像された光学像に相当する画像信号が内視鏡プロセッサに送られ、所定の信号処理が施される。所定の信号処理の施された画像信号がモニタ（図示せず）に送られ、モニタに被写体像が表示される。
【００２４】
挿入管２２の内部には、挿入管２２の基端から先端に延びる鉗子チャンネル２４が設けられる。鉗子チャンネル２４は、操作部２１と連結される端部である基端側に設けられる処置具挿入口２５に連結される。鉗子などの処置具を処置具挿入口２５にから鉗子チャンネル２４に挿通することにより、処置具を先端側に配置することが可能である。
【００２５】
次に、本実施形態を適用した内視鏡先端フードについて、図２を用いて説明する。図２は、挿入管２１の先端と挿入管に対して定められた装着姿勢における本実施形態の内視鏡先端フード１０との外観図である。
【００２６】
内視鏡先端フード１０は、外殻１１と処置具保持部１２とによって形成される。図３に示すように、外殻１１は筒状であって、内腔が連続する円筒部１１ｃおよびテーパー部１１ｔとを有する。以下の説明において、外殻１１の軸方向に沿った両端であって、円筒部１１ｃ側の端部を基端、テーパー部１１ｔ側の端部を先端とする。
【００２７】
円筒部１１ｃの内径は、内視鏡先端フード１０が装着される挿入管２２の先端の外径と同一となるように、形成される。このように円筒部１１ｃを形成することにより、挿入管２２の先端を円筒部１１ｃ内に着脱可能である。
【００２８】
なお、内視鏡先端フード１０は、挿入管２２の先端への装着姿勢が定められている。円筒部１１ｃおよび挿入管２２の先端の外周には、軸方向に沿った直線Ｌ１、Ｌ２が描かれる。使用者が円筒部１１ｃと挿入管２２の先端とに描かれた直線Ｌ１、Ｌ２が一直線となるように装着することにより、内視鏡先端フード１０は挿入管２２の先端に定められた装着姿勢で取り付けられる。
【００２９】
テーパー部１１ｔは、基端側から先端側に近付く程、径が短くなるように形成される。また、定められた装着姿勢において先端側から見て、先端側の開口内に挿入管２２の先端に設けられる観察窓２６が入るように、テーパー部１１ｔは形成される（図４参照）。なお、観察窓２６の内部に撮像素子が設けられ、被写体像は観察窓２６を介して撮像素子に到達する。
【００３０】
外殻１１は、透明部材によって形成される。ライトガイドによって伝達する光は、挿入管２２の先端に設けられる照明窓２７から放射される。外殻１１を透明部材により形成することにより、照明窓２７から放射される照明光を、外殻１１に遮られること無く、挿入管２２の先端周辺に照射可能である。また、外殻１１を透明部材により形成することにより、撮像素子の観察視野の外殻１１による狭小化が防がれる。
【００３１】
処置具保持部１２は、テーパー部１１ｔの内面に設けられる。定められた装着姿勢において、鉗子チャンネル２４の鉗子口２８（図２参照）と対向する位置に処置具保持部１２は設けられる。図５に示すように、処置具保持部１２は、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂと硬質体１４とによって形成される。
【００３２】
定められた装着姿勢において、観察窓２６の中心と鉗子口２８の中心とを結ぶ線分および円筒部１１ｃの軸方向に垂直な方向に沿って、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂは並べられる（図４参照）。また、このように並べられた状態で、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂがテーパー部１１ｔに固定される。
【００３３】
定められた装着姿勢において、鉗子口２８から先端側の開口まで延びる溝部１５が互いに対向するように、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂに設けられる。第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂに設けられる溝部１５はくさび形に形成される。
【００３４】
溝部１５のくさび形を形成する２平面は互いに直交する。また、第１の弾性体１３ａの溝部１５を形成する２平面と、第２の弾性体１３ｂの溝部１５を形成する２平面とは互いに平行である。くさび形を形成する２平面それぞれに、硬質体１４が設けられる。
【００３５】
第１の弾性体１３ａの溝部１５を形成する２平面に設けられる硬質体１４は、第２の弾性体１３ｂの溝部１５を形成する２平面に設けられる硬質体１４と対向するように、配置される。なお、硬質体１４には、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂよりも摩擦係数の小さな部材が用いられる。
【００３６】
装着される内視鏡２０において使用が想定される処置具の中で最も細い径の処置具の外径より対向する硬質体１４の間隔が短くなるように、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂの間隔、溝部１５の深さ、および硬質体１４の形状が定められる。
【００３７】
このような構成の内視鏡先端フード１０を挿入管２２の先端に装着すると、鉗子チャンネル２４に挿入される処置具は第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂの溝部１５の間に導かれる。溝部１５の間に導かれた処置具は硬質体１４と接触する。処置具をさらに先端側に進行させると、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂが硬質体１４を介して処置具により押し広げられる。
【００３８】
このとき、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂは弾性変形しており、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂによる弾性力が硬質体１４を介して処置具に付勢される。第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂからの弾性力により、処置具は保持される。
【００３９】
以上のように、第１の実施形態の内視鏡先端フード１０によれば、処置具は処置具保持部１２により挟持されるので、処置具を安定的に所定の方向に向かせて支持することが可能である。
【００４０】
また、外径の太い処置具であっても、第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂが開くことにより溝部１５内に導かれ、弾性力により挟持される。このように、第１の実施形態の内視鏡先端フード１０によれば、適用可能な処置具の外径の範囲が大きい。
【００４１】
また、処置具は硬質体１４を介して保持されるため、保持された処置具の姿勢がより安定化する。また、硬質体１４は第１、第２の弾性体１３ａ、１３ｂより摩擦係数の低い部材によって形成されるので、硬質体１４が設けられない場合に比べて容易に処置具を内視鏡先端フード１０の開口まで進行させることが可能になる。
【００４２】
次に、第２の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。第２の実施形態の内視鏡先端フードは、処置具保持部１２０の構成のみが第１の実施形態と異なる。第1の実施形態と異なる点を中心に、第２の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。なお、第１の実施形態と同じ機能を有する部位には、同じ符号を付する。
【００４３】
図６に示すように、第２の実施形態を適用した内視鏡先端フード１０の処置具保持部１２０は、第１の実施形態と同様に、第１、第２の弾性体１３０ａ、１３０ｂ、および硬質体１４０によって形成される。
【００４４】
第１の実施形態と同様に、第１、第２の弾性体１３０ａ、１３０ｂは、定められた装着姿勢において観察窓２６の中心と鉗子口２８の中心とを結ぶ線分および円筒部１１ｃの軸方向に垂直な方向に沿って並べられる。また、このように並べられた状態で、第１、第２の弾性体１３０ａ、１３０ｂがテーパー部１１ｔに固定される。
【００４５】
また、第１の実施形態と同様に、定められた装着姿勢において、鉗子口２８から先端側の開口まで延びる溝部１５０が互いに対向するように、第１、第２の弾性体１３０ａ、１３０ｂに設けられる。第１の実施形態と異なり、溝部１５０は円筒内面状の曲面を有する。
【００４６】
溝部１５０全面に沿った硬質体１４０が設けられる。第1の実施形態と同様に、硬質体１４０には、第１、第２の弾性体１３０ａ、１３０ｂよりも摩擦係数の小さな部材が用いられる。
【００４７】
第１の実施形態と同様に、装着される内視鏡２０において使用が想定される処置具の中で最も細い径の処置具の外径より対向する硬質体１４０の間隔が短くなるように、第１、第２の弾性体１３０ａ、１３０ｂの間隔、溝部１５０の深さ、および硬質体１４０の形状が定められる。
【００４８】
以上のような第２の実施形態の内視鏡先端フードによっても、処置具を安定的に支持することが可能である。なお、第１の実施形態における溝部１５より第２の実施形態における溝部１５０の方が広がりにくいため、処置具を強固に保持することが可能である。一方、第１の実施形態では処置具にかかる力を小さく出来るため、第１の内視鏡先端フードは、外力に対して耐性の低い処置具を保持するのに適している。
【００４９】
次に、第３の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。第３の実施形態の内視鏡先端フードは、処置具保持部１２１の構成のみが第１の実施形態と異なる。第1の実施形態と異なる点を中心に、第３の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。なお、第１の実施形態と同じ機能を有する部位には、同じ符号を付する。
【００５０】
図７に示すように、第３の実施形態を適用した内視鏡先端フード１０の処置具保持部１２１は、第１の実施形態と異なり、単一の弾性体１３１および硬質体１４によって形成される。
【００５１】
第１の実施形態と異なり、定められた装着姿勢において、鉗子口２８から先端側の開口まで延びる孔部１６が弾性体１３１に設けられる。孔部１６は四角筒状であり、内周の一部（符号Ａ参照）が鉗子口２８から開口まで開放されている。
【００５２】
第１の実施形態と同様に、孔部１６を形成する４平面に硬質体１４が設けられる。なお、硬質体１４には、単一の弾性体１３１よりも摩擦係数の小さな部材が用いられる。
【００５３】
装着される内視鏡２０において使用が想定される処置具の中で最も細い径の処置具の外径より対向する硬質体１４の間隔が短くなるように、孔部１６の形状、および硬質体１４の形状が定められる。
【００５４】
以上のような第３の実施形態の内視鏡先端フードによっても、処置具を安定的に支持することが可能である。
【００５５】
次に、第４の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。第４の実施形態の内視鏡先端フードは、処置具保持部１２２の構成のみが第１の実施形態と異なる。第1の実施形態と異なる点を中心に、第４の実施形態の内視鏡先端フードについて説明する。なお、第１の実施形態と同じ機能を有する部位には、同じ符号を付する。
【００５６】
図８に示すように、第４の実施形態を適用した内視鏡先端フード１０の処置具保持部１２２は、第１の実施形態と異なり、第１、第２の弾性体１３２ａ、１３２ｂ、およびバルーン１７によって形成される。
【００５７】
第１の実施形態と同様に、第１、第２の弾性体１３２ａ、１３２ｂは、定められた装着姿勢において観察窓２６の中心と鉗子口２８の中心とを結ぶ線分および円筒部１１ｃの軸方向に垂直な方向に沿って並べられる。また、このように並べられた状態で、第１、第２の弾性体１３２ａ、１３２ｂがテーパー部１１ｔに固定される。
【００５８】
また、第１の実施形態と同様に、定められた装着姿勢において、鉗子口２８から先端側の開口まで延びる溝部１５１が互いに対向するように、第１、第２の弾性体１３２ａ、１３２ｂに設けられる。第２の実施形態と同様に、溝部１５１は円筒内面状の曲面を有する。
【００５９】
第１の実施形態と異なり、溝部１５１全面に沿ったバルーン１７が設けられる。バルーン１７は収縮させた状態で半円筒形状であり、チューブ１８を通して充填材を注入することにより膨張可能である。なお、チューブ１８は挿入管２２に沿って操作部２１までのばされ、チューブ１８の充填材による加圧および減圧は操作部２１の端部において行なわれる。なお、充填材としては、例えば、気体、液体などの流体やジェルなどが挙げられる。
【００６０】
第１の実施形態と同様に、装着される内視鏡２０において使用が想定される処置具の中で最も細い径の処置具の外径より対向するバルーン１７の間隔が短くなるように、第１、第２の弾性体１３２ａ、１３２ｂの間隔、および溝部１５１の深さが定められる。
【００６１】
以上のような第４の実施形態の内視鏡先端フードによっても、処置具を安定的に支持することが可能である。また、第４の実施形態によれば、充填材を用いてバルーン１７の圧力を調整することにより、処置具にかかる力を調整することが可能である。
【００６２】
なお、第１、第３の実施形態において処置具の周囲の４点において、また、第２、第４の実施形態において処置具の周囲の円弧状の点において処置具保持部に弾性力がかけられ保持される構成であるが、少なくとも処置具の周囲の２点において処置具の内部方向に弾性力をかけられる構成であれば処置具の保持は可能である。
【００６３】
また、第１、第２、および第４の実施形態では第１、第２の弾性体により処置具を挟持し、第３の実施形態では、単一の弾性体の孔部内において処置具を握持する構成であるが、処置具の周囲の一部と非接触状態を保ちながら弾性力により処置具が保持される構成であればよい。このような構成の内視鏡先端フードであれば、多様な外径の処置具に対して適用可能である。
【００６４】
また、第１、第２、および第４の実施形態では、第１、第２の弾性体に溝部が形成される構成であるが、溝部が形成されなくてもよい。溝部が形成されなくても処置具を挟持することは可能である。ただし、処置具を溝部に導き、保持することにより、処置具を安定的に所定の方向に指向させることが可能である。
【００６５】
また、第１〜第３の実施形態では、溝部または孔部に硬質体が設けられる構成であるが、硬質体は設けられなくてもよい。硬質体が設けられなくても、第１、第２の弾性体の弾性力により処置具を挟持可能である。ただし、前述のように、硬質体を設けることにより、処置具を安定的に保持可能で、また処置具の挿入が容易になる。
【００６６】
また、第１の実施形態において溝部は２平面により形成されるが、３以上の平面により形成されてもよい。また、第３の実施形態において、孔部は４平面により形成されるが、３以上の平面により形成されてもよいし、第２の実施形態のように、半円筒内周状の曲面により形成されてもよい。
【００６７】
また、第１、第２、および第４の実施形態において、溝部の幅および深さは鉗子口側から先端側の開口まで同一であるが、鉗子口側から先端側に向かうにつれて溝部の幅および深さが小さくなるようにテーパー状に形成されてもよい。
【００６８】
また、第４の実施形態において、バルーンは半円筒内周状の曲面を有する溝に設けられる構成であるが、第１、第３の実施形態のように、複数の平面によって形成される溝部や複数の平面によって形成される孔部に設けられてもよい。
【００６９】
また、第１〜第４の実施形態において、内視鏡先端フードは撮像素子を有する電子内視鏡に用いられる構成であるが、ファイバースコープに用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１〜第４の実施形態を適用した内視鏡先端フードが装着される電子内視鏡の外観図である。
【図２】挿入管の先端部と挿入管に対して定められた装着姿勢の第１の実施形態の内視鏡先端フードとの外観を示す斜視図である。
【図３】外殻の透視図である。
【図４】定められた装着姿勢で内視鏡先端フードを挿入管に装着した状態で、先端側から見た内視鏡先端フードの外観図である。
【図５】溝部に垂直な方向から見た第１の実施形態の処置具保持部の外観図である。
【図６】溝部に垂直な方向から見た第２の実施形態の処置具保持部の外観図である。
【図７】溝部に垂直な方向から見た第３の実施形態の処置具保持部の外観図である。
【図８】溝部に垂直な方向から見た第４の実施形態の処置具保持部の外観図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０  内視鏡先端フード
１１  外殻
１２、１２０  処置具保持部
１３ａ、１３０ａ  第１の弾性体
１３ｂ、１３０ｂ  第２の弾性体
１４、１４０  硬質体
１５、１５０、１５１  溝部
１６  孔部
１７  バルーン
２２  挿入管
２４  鉗子チャンネル
２５  処置具挿入口
２６  観察窓
２８  鉗子口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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