(57)【要約】【課題】  乾燥機本体から排出される加熱された空気を回収して乾燥機本体に再び供給し、省エネルギー化を図る。【解決手段】  給気口と排気口とを有する乾燥機本体と、該乾燥機本体の内部に回転可能に設けられる乾燥槽とを備え、前記給気口から前記乾燥機本体内に空気を取り込み、この空気を加熱して前記乾燥槽に供給し、この加熱した空気を前記乾燥槽を循環させた後に前記排気口から前記乾燥機本体外に排出させる乾燥機において、前記乾燥機本体の前記給気口と前記排気口との間に、前記排気口から排出される加熱された空気の少なくとも一部を回収し、前記給気口から前記乾燥機本体内に再び導く廃熱回収手段１０を設ける。【選択図】図２
2009233320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給気口と排気口とを有する乾燥機本体と、該乾燥機本体の内部に回転可能に設けられる乾燥槽とを備え、前記給気口から前記乾燥機本体内に空気を取り込み、この空気を加熱して前記乾燥槽に供給し、この加熱した空気を前記乾燥槽を循環させた後に前記排気口から前記乾燥機本体外に排出させる乾燥機において、
前記乾燥機本体の前記給気口と前記排気口との間に、前記排気口から排出される加熱された空気の少なくとも一部を回収し、前記給気口から前記乾燥機本体内に再び導く廃熱回収手段を設けたことを特徴とする乾燥機。
【請求項２】
前記廃熱回収手段は、前記乾燥機本体の給気口と排気口との間に設けられる排気回収通路と、該排気回収通路の前記排気口側に設けられる送風手段と、該排気回収通路の前記送風手段よりも下流側に設けられる加熱手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の乾燥機。
【請求項３】
前記排気回収通路には、乾燥機本体外から空気を取り込む外気取込口が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の乾燥機。
【請求項４】
前記外気取込口には、前記排気回収通路内に配置される外気加熱用部材の一端が連結されていることを特徴とする請求項３に記載の乾燥機。
【請求項５】
前記外気加熱用部材は、管状又は板状をなしていることを特徴とする請求項４に記載の乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥機に関し、特に、洗濯機で洗濯した洗濯物を乾燥させるのに有効な乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機で洗濯した洗濯物を乾燥させる乾燥機の一例として、給気口と排気口とを有する乾燥機本体と、乾燥機本体の内部に回転可能に設けられる乾燥槽と、乾燥槽を回転駆動させる駆動手段と、乾燥機本体内に外部から空気を取り入れ、その空気を乾燥槽を循環させて外部に排出させる送風手段と、送風手段により乾燥機本体内に取り入れた空気を加熱する加熱手段とを備えた乾燥機が知られている。
【０００３】
このような構成の乾燥機を用いて洗濯物を乾燥させる場合には、乾燥機本体の乾燥槽内に洗濯物を投入し、駆動手段、送風手段、及び加熱手段を駆動させて、乾燥槽を回転駆動させながら、送風手段によって外部から乾燥機本体内に取り込み、この空気を加熱手段によって加熱して熱風とした状態で乾燥槽内の洗濯物に接触させ、乾燥槽内を循環させた後に乾燥機本体外に排出させることにより、乾燥槽内の洗濯物を乾燥させている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような構成の乾燥機にあっては、外部から乾燥機本体内に取り込んだ空気を加熱手段によって加熱し、乾燥機本体内の乾燥槽内を循環させた後に、乾燥機本体外に排出させているため、加熱手段によって折角加熱した空気が無駄になる。
【０００６】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みなされたものであって、乾燥機本体内の乾燥槽内の洗濯物の乾燥に利用した、加熱した空気を再利用することにより、省エネルギー化を図ることができる乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記のような課題を解決するために、本発明は、以下のような手段を採用している。
すなわち、本発明は、給気口と排気口とを有する乾燥機本体と、該乾燥機本体の内部に回転可能に設けられる乾燥槽とを備え、前記給気口から前記乾燥機本体内に空気を取り込み、この空気を加熱して前記乾燥槽に供給し、この加熱した空気を前記乾燥槽を循環させた後に前記排気口から前記乾燥機本体外に排出させる乾燥機において、前記乾燥機本体の前記給気口と前記排気口との間に、前記排気口から排出される加熱された空気の少なくとも一部を回収し、前記給気口から前記乾燥機本体内に再び導く廃熱回収手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の乾燥機によれば、乾燥機本体から排気される空気の少なくとも一部は、廃熱回収手段によって回収されて乾燥機本体に再び導かれることになる。従って、乾燥機本体内から排気される加熱された空気を無駄にすることはなく、省エネルギー化を図ることができる。
【０００９】
また、本発明において、前記廃熱回収手段は、前記乾燥機本体の給気口と排気口との間に設けられる排気回収通路と、該排気回収通路の前記排気口側に設けられる送風手段と、該排気回収通路の前記送風手段よりも下流側に設けられる加熱手段とを備えていることとしてもよい。
【００１０】
本発明の乾燥機によれば、送風手段及び加熱手段の駆動により、乾燥機本体から排出される加熱された空気が排気回収通路内に取り込まれ、所定の温度に昇温されて乾燥機本体内に再び導かれることになる。
【００１１】
さらに、本発明において、前記排気回収通路には、乾燥機本体外から空気を取り込む外気取込口が設けられていることとしてもよい。
【００１２】
本発明の乾燥機によれば、乾燥機本体から排出される高温の排気は、排気回収通路内で排気回収通路内に外部から取り込まれた空気と混合され、この混合された空気が加熱手段に導かれて加熱され、乾燥機本体に導かれることになる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記外気取込口には、前記排気回収通路内に配置される外気加熱用部材の一端が連結されていることとしてもよい。
【００１４】
本発明の乾燥機によれば、外部から外気取組口を介して排気回収通路内に取り込まれた空気は、排気回収通路内で乾燥機本体から排出される高温の排気と混合されるとともに、乾燥機本体から排出された排気によって加熱された外気加熱用部材に接触することによって加熱され、この加熱された混合気が加熱手段に導かれて加熱され、乾燥機本体に導かれることになる。
【００１５】
さらに、本発明において、前記外気加熱用部材は、管状又は板状をなしていることとしてもよい。
【００１６】
本発明の乾燥機によれば、外部から外気取込口を介して排気回収通路内に取り込まれた空気は、排気回収通路内で乾燥機本体から排出される高温の排気と混合されるとともに、乾燥機本体から排出された排気によって加熱された管状又は板状の外気加熱用部材に接触することによって加熱され、この加熱された混合気が加熱手段に導かれて加熱され、乾燥機本体に導かれることになる。
【発明の効果】
【００１７】
以上、説明したように、本発明の乾燥機によれば、乾燥機本体から排出される加熱された空気を回収して再び乾燥機本体に供給するように構成したので、乾燥機本体から排出される加熱された空気の熱を有効に利用することができ、省エネルギー化を図ることができる。
また、外部から排気回収通路内に取り込んだ空気と乾燥機本体から排出された加熱された空気とを混合し、この混合した空気を加熱手段によって加熱するように構成したので、これによっても省エネルギー化を図ることができる。
さらに、外部から外気取込口を介して排気回収通路内に取り込んだ空気を、排気回収通路内で乾燥機本体から排出される高温の排気と混合するとともに、乾燥機本体から排出された排気によって加熱された外気加熱用部材に接触させることによって加熱し、この加熱した混合気を加熱手段に導いて加熱するように構成したので、これによっても省エネルギー化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による乾燥機の一実施の形態の全体を示した正面図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】廃熱回収手段の平面図である。
【図４】図３のＡ方向から見た正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１〜図４には、本発明による乾燥機の一実施の形態が示されていて、図１は乾燥機の全体を示す正面図、図２は図１の側面図、図３は廃熱回収手段の平面図、図４は図３の正面図である。
【００２０】
すなわち、本実施の形態の乾燥機１は、洗濯機で洗濯した洗濯物を乾燥させるのに有効なものであって、給気口４と排気口５とを有する乾燥機本体２と、乾燥機本体２の内部に回転可能に設けられる横型の乾燥槽６と、乾燥槽６を回転駆動させる駆動手段７と、乾燥機本体２から排出される空気（高温の排気）を回収して乾燥機本体２に供給する廃熱回収手段１０とを備えている。
【００２１】
乾燥機本体２の正面には、乾燥機本体２の内部を開閉させるための開閉扉３が設けられ、この開閉扉３を開閉させることにより、乾燥機本体２の内部に配置されている乾燥槽６内に洗濯物を入り出しすることができるようになっている。
【００２２】
廃熱回収手段１０は、図３及び図４に示すように、乾燥機本体２の給気口４と排気口５との間に設けられる排気回収通路１１と、排気回収通路１１の上流側（排気口５側）に設けられる送風手段１２と、排気回収通路１１の送風手段１２よりも下流側（給気口４側）に設けられる加熱手段２０とを備えている。
【００２３】
排気回収通路１１は、角パイプ等から形成されるものであって、図３に示すように、平面視略Ｌ形状に屈曲され、排気回収通路１１の一端部に送風手段１２が取り付けられ、他端部に加熱手段２０が取り付けられ、排気回収通路１１の送風手段１２側が乾燥機本体２の排気口５に接続され、加熱手段２０側が乾燥機本体２の給気口４に接続されている。
【００２４】
送風手段１２は、例えば、空気の流入口１５と流出口１６とを有する送風機本体１４と、送風機本体１４の内部に回転可能に設けられる羽根車１７と、羽根車１７を回転駆動させる駆動モータ１８とからなる送風機１３であって、送風機本体１４の流出口１６が排気回収通路１１の一端開口部に接続され、送風機本体１４の流入口１５が乾燥機本体２の排気口５に接続されている。
【００２５】
送風機１３の駆動により、乾燥機本体２の排気口５から排出される高温の排気が送風機本体１４の流入口１５を介して送風機本体１４内に取り込まれ、送風機本体１４内を流通して流出口１６から排気回収通路１１内に排出される。
【００２６】
送風機本体１４の流出口１６の下流側の排気回収通路１１の部分には、排気回収通路１１の全幅に亘って所定の間隔ごとに複数の整流板１９が設けられ、この整流板１９によって送風機本体１４の流出口１６から排気回収通路１１内に排出される高温の排気が整流されて排気回収通路１１の他端側の加熱手段２０に導かれる。
【００２７】
加熱手段２０は、熱交換器２１であって、熱交換器２１としては、例えば、フィンヒータ２２を備えたエロフィンヒータ２１が挙げられる（本実施の形態においては、エロフィンヒータ２１を使用し、フィンヒータ２２を排気回収通路１１の他端部の内部に複数本配置している。）。エロフィンヒータ２１に通電することにより、フィンヒータ２２が所定の温度に昇温され、このフィンヒータ２２によって排気回収通路１１内を流通する空気が加熱され、排気回収通路１１の他端開口部から乾燥機本体２の給気口４に導かれる。
なお、排気回収通路１１の他端開口部と乾燥機本体２の給気口４との間は、伸縮自在な蛇腹状の連結管２３によって相互に接続されている。
なお、熱交換器２１としては、上記に記載したタイプのものに限らず、空気を加熱可能な一般的なヒータであってもよい。
【００２８】
排気回収通路１１の一端部の送風機１３に隣接する部分には、排気回収通路１１内に外部から空気を取り込むための第１外気取込口２４が複数箇所（本実施の形態においては６箇所）に設けられている。
【００２９】
各第１外気取込口２４を介して排気回収通路１１内取り込まれた外気は、送風手段１２によって排気回収通路１１内に取り込まれた乾燥機本体２からの高温の排気と混合され、この混合された空気が加熱手段２０に導かれる。
【００３０】
各第１外気取込口２４には、排気回収通路１１内に配置されている各外気加熱用部材２５の一端がそれぞれ接続されている。各外気加熱用部材２５は、管状又は板状をなすものであって、図３に示すように、排気回収通路１１の形状に沿うように、先端部が加熱手段２０の方向に屈曲されている。各外気加熱用部材２５は、送風手段１２によって排気回収通路１１内に取り込まれた乾燥機本体２からの高温の排気によって加熱され、この加熱された各外気加熱用部材２５に各第１外気取込口２４を介して排気回収通路１１内に取り込まれた外気が接触することによって加熱される。
【００３１】
各外気加熱用部材２５を管状とした場合には、外気は、各第１外気取込口２４を介して管状の各外気加熱用部材２５内に取り込まれ、各外気加熱用部材２５内を流通する際に各外気加熱用部材２５と接触することによって加熱され、各外気加熱用部材２５の先端から排気回収通路１１内に排出される。この後に、送風手段１２によって排気回収通路１１内に取り込まれた乾燥機本体２からの高温の排気と混合され、この混合された空気が加熱手段２０に導かれる。この場合、各外気加熱用部材２５の先端部が屈曲されていることにより、各外気加熱用部材２５から排出される外部からの空気と乾燥機本体２からの高温の排気とが排気回収通路１１内で効率良く攪拌されて混合されることになる。
【００３２】
図４に示すように、排気回収通路１１の第１外気取込口２４の下方の部分は一段低く形成され、この一段低く形成された部分に排気回収通路１１の内外を貫通する排気口１１ａが設けられ、この排気口１１ａを介して排気回収通路１１内を流通する乾燥機本体２からの高温の排気の一部が排気回収通路１１外に排出される。
【００３３】
また、排気回収通路１１の他端部の加熱手段２０よりも下流側の部分には、排気回収通路１１内外を貫通する第２外気取込口２６が設けられ、この第２外気取込口２６を介して外部から空気が排気回収通路１１内に取り込まれ、この空気に加熱手段２０を通過した空気が接触して冷却され、この冷却された空気が給気口４から乾燥機本体２内に供給される。
【００３４】
なお、第２外気取込口２６には、アクチュエータ２８（例えば、エアーシリンダ）の駆動によって第２外気取込口２６を開閉させる開閉蓋２７が設けられ、この開閉蓋２７を開閉させることにより、第２外気取込口２６から排気回収通路１１内に外部から空気を取り入れたり、取り入れを規制したりすることができる。
【００３５】
排気回収通路１１の第２外気取込口２６よりも下流側の部分には、周知の静電除電機３０（例えば、イオナイザ）が設けられ、この静電除電機３０によって排気回収通路１１から乾燥機本体３内に流入する空気に帯電している静電気が除去され、静電気の帯電していない空気が乾燥機本体２内に供給される。
【００３６】
次に、上記のように構成した本実施の形態による乾燥機１の作用について説明する。
まず、乾燥機本体２の開閉扉３を開いて、乾燥機本体２の内部の乾燥槽６内に洗濯機による洗濯が完了した洗濯物を投入し、開閉扉３を閉じて、駆動手段７により乾燥槽６を回転駆動させ、廃熱回収手段１０の送風手段１２及び加熱手段２０を駆動させる。
【００３７】
送風手段１２及び加熱手段２０を駆動させることにより、第１外気取込口２４から排気回収通路１１内に外部から空気が取り込まれる。この空気は、排気回収通路１１内を流通して加熱手段２０に導かれ、加熱手段２０で加熱されて昇温されて乾燥機本体２の給気口４に導かれ、給気口４から乾燥機本体２内に導かれて乾燥槽６内を循環して排気口５から乾燥機本体２外に排出される。
【００３８】
排気口５から乾燥機本体２外に排出された高温の排気は、排気口５に連結管２３を介して接続されている送風手段１２の送風機本体１４の流入口１５に導かれ、流入口１５から送風機本体１４内を流通して流出口１６に導かれ、流出口１６から排気回収通路１１内に排出され、その一部は整流板１９によって整流されて排気回収通路１１内を流通する。
この際に、高温の排気が各外気加熱用部材２５に接触することによって各外気加熱用部材２５が加熱される。また、この高温の排気は、各第１外気取込口２４を介して排気回収通路１１内に取り込まれた外気と混合され、この混合された空気が加熱手段２０の熱交換器２１に導かれ、熱交換器２１で加熱されて熱風となって乾燥機本体２の給気口４に導かれ、給気口４から乾燥機本体２内に導かれる。
また、各第１外気取込口２４を介して排気回収通路１１内に取り込まれた外気は、各外気加熱用部材２５と接触することによって加熱されるとともに、乾燥機本体２からの高温の排気と熱交換することによっても加熱されることになる。
【００３９】
なお、外気加熱用部材２５を管状とした場合には、第１外気取込口２４を介して外気加熱用部材２５内に外気が取り込まれ、この外気は、外気加熱用部材２５内を流通する際に外気加熱用部材２５と接触することによって加熱され、外気加熱用部材２５の先端から排気回収通路１１内に排出され、乾燥機本体２からの高温の排気と混合されることになる。
【００４０】
そして、上記のような外部からの空気の取り入れ、乾燥機本体２から排出された高温の排気の回収、外部から取り入れた空気と乾燥機本体２から排出された高温の排気との混合、混合した空気の加熱、加熱した混合空気の乾燥機本体２への供給が繰り返されることにより、乾燥機本体２の乾燥槽６内の洗濯物が乾燥が完了することになる。
【００４１】
そして、洗濯物の乾燥が完了した後に、加熱手段２０の運転を停止して、送風手段１２のみを運転するとともに、アクチュエータ２８の駆動によって第２外気取込口２６の開閉蓋２７を開いて、第２外気取込口２６を介して外部の空気を排気回収通路１１内に取り込む除冷運転を行うことにより、乾燥槽６内の洗濯物が冷却されることになる。
【００４２】
上記のように構成した本実施の形態による乾燥機１にあっては、乾燥機本体２から排出される高温の排気を回収し、この回収した高温の排気と外部から取り込んだ空気とを混合し、この混合した空気を加熱して乾燥機本体２に供給するように構成したので、高温の排気の有する熱を有効に利用することができ、省エネルギー化を図ることができ、経済的に有利なものを提供することができる。
【００４３】
また、乾燥機本体２の給気口４の近傍の排気回収通路１１の部分に外部から空気を取り込む第２外気取込口２６を設けたので、洗濯物の乾燥終了後の除冷運転を効率良く行うことができ、これによっても省エネルギー化を図ることができる。
【００４４】
さらに、外気加熱用部材２５の先端部を排気回収通路１１に沿って屈曲させて、その先端を加熱手段２０の方向に向けたので、外気加熱用部材２５を管状とした場合に、各第１外気取込口２４を介して各外気加熱用部材２５内に取り込んだ外気と乾燥機本体２から排出された高温の排気とを効率良く攪拌して混合することができ、これによっても乾燥機本体２からの高温の排気の熱を有効に利用することができ、省エネルギー化を図ることができる。
【００４５】
さらに、外気加熱用部材２５に乾燥機本体２から排出された高温の排気を接触させて加熱し、この加熱した各外気加熱用部材２５に各外気取込口２４を介して排気回収通路１１内に取り込んだ外気を接触させて加熱するとともに、この外気を乾燥機本体２から排出された高温の排気と混合するように構成したので、外気を効率良く加熱して加熱手段２０に導くことができ、これによっても省エネルギー化を図ることができる。
【００４６】
さらに、排気回収通路１１の乾燥機本体２の給気口４の近傍に静電除電機３０を設けて、乾燥機本体２に供給される空気に帯電している静電気を除去するように構成したので、洗濯物の乾燥終了後に洗濯物を乾燥槽６から取り出す際に、洗濯物を取り出す者が静電気
【符号の説明】
【００４７】
１  乾燥機
２  乾燥機本体
３  開閉扉
４  給気口
５  排気口
６  乾燥槽
７  駆動手段
１０  廃熱回収手段
１１  排気回収通路
１１ａ  排気口
１２  送風手段
１３  送風機
１４  送風機本体
１５  流入口
１６  流出口
１７  羽根車
１８  駆動モータ
１９  整流板
２０  加熱手段
２１  熱交換器（エロフィンヒータ）
２２  フィンヒータ
２３  連結管
２４  第１外気取込口
２５  外気加熱用部材
２６  第２外気取込口
２７  開閉蓋
２８  アクチュエータ
３０  静電除電機
【図１】
2009233320.tif 000003
【図２】
2009233320.tif 000004
【図３】
2009233320.tif 000005
【図４】
2009233320.tif 000006