(57)【要約】【課題】容易に数値の設定を行なうことができる数値設定装置を提供する。【解決手段】数値設定装置は、プラスキーの単発的な押下を検出すると（Ｓ１１）、予め定められた複数の数値を順に表示する（Ｓ１２）。目標となる設定値付近となり、その後、押下時間が所定の時間よりも長い連続的な押下を検出すると（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を増加させて表示する（Ｓ１４）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
数値を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された数値を押下により変化させて、所定の数値を設定可能なキーと、
前記キーの押下時間が所定の時間以下であれば、予め定められた複数の数値を順に表示し、前記キーの押下時間が前記所定の時間よりも長ければ、前記予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を変化させて表示するよう制御する制御手段とを備える、数値設定装置。
【請求項２】
前記キーは、押下により数値を増加させる第一のキーと、押下により数値を減少させる第二のキーとを含む、請求項１に記載の数値設定装置。
【請求項３】
前記予め定められた複数の数値は、相互に所定の間隔を有する、請求項１または２に記載の数値設定装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の数値設定装置を含む、画像形成装置。
【請求項５】
前記数値設定装置により、形成する画像の倍率の数値を設定する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記予め定められた複数の数値は、形成する画像の倍率の数値に対応する数値である、請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、数値設定装置および画像形成装置に関するものであり、特に、キーの押下により数値の設定が可能な数値設置装置およびこのような数値設定装置を備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を、例えば複写機として使用する際には、画像読取り部によって読取った原稿の画像を基に感光体上に静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させて可視化し、用紙に転写して出力する。ここで、出力に際し、原稿の画像に対して、所定の倍率で拡大や縮小を行なって、出力したい場合がある。このような場合、ユーザは、画像形成装置に備えられる操作部において、画像形成前に所望の倍率の数値を設定する。画像形成装置は、設定された数値の倍率で、形成する画像の拡大や縮小を行って出力する。
【０００３】
ここで、数値の設定に関する技術については、特開昭６４−８８５６６号公報（特許文献１）や、特開平４−１１５２６２号公報（特許文献２）に開示されている。特許文献１によると、数値の変化をキーの押下の初期においては連続変化とし、その後を全部または部分的に不連続な変化とすることにより、スピーディに目標の縮倍率等に到達するようにしている。また、特許文献２によると、キーの押圧力に比例して、設定倍率値を変化させることにより、操作性を向上させることとしている。
【特許文献１】特開昭６４−８８５６６号公報
【特許文献２】特開平４−１１５２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によると、例えば、形成する画像の倍率を設定する場合において、現在設定されている倍率から、大きくかけ離れた倍率に設定する際には、連続的にキーを押下することにより、不連続に数値を変化させることができる。具体的には、単位時間に１ずつ増加する数値を、連続的な押下により単位時間に５ずつ数値を増加させ、目標とする倍率の数値に早く到達させるようにしている。しかし、目標の設定倍率付近に到達した後においても、不連続に数値が変化するため、詳細な設定を行いにくい。すなわち、高速で数値が増加するため、所望する倍率の数値で正確に押下を止めることは非常に困難である。このような場合、目標とする数値付近に高速で増加させた後、一旦押下を止め、その後、単発的に、すなわち、１ずつの増加や減少により目標とする数値に設定することとなり、数値設定の作業が煩雑になってしまう。また、特許文献２によると、押圧力の力加減が難しく、詳細な設定が困難である。
【０００５】
この発明の目的は、容易に数値の設定を行なうことができる数値設定装置を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、容易に数値の設定を行うことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る数値設定装置は、数値を表示する表示手段と、表示手段により表示された数値を押下により変化させて、所定の数値を設定可能なキーと、キーの押下時間が所定の時間以下であれば、予め定められた複数の数値を順に表示し、キーの押下時間が所定の時間よりも長ければ、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を変化させて表示するよう制御する制御手段とを備える。
【０００８】
好ましい一実施形態として、キーは、押下により数値を増加させる第一のキーと、押下により数値を減少させる第二のキーとを含む。
【０００９】
ここで、予め定められた複数の数値は、相互に所定の間隔を有するようにしてもよい。
【００１０】
この発明の他の局面においては、画像形成装置は、上記したいずれかの数値設定装置を含む。
【００１１】
好ましい一実施形態として、数値設定装置により、形成する画像の倍率の数値を設定する。
【００１２】
さらに好ましくは、予め定められた複数の数値は、形成する画像の倍率の数値に対応する数値である。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に係る数値設定装置によると、キーの押下時間が所定の時間以下であれば、予め定められた複数の数値毎を順に表示し、キーの押下時間が所定の時間よりも長ければ、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を変化させて表示するため、キーの押下時間に応じて、数値の変化率を異ならせ、容易に数値の設定をすることができる。
【００１４】
また、この発明に係る画像形成装置によると、容易に数値の設定を行うことができる数値設定装置を含むため、倍率等の数値の設定を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施形態に係る数値設定装置を含む画像形成装置を、デジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読取り位置で読取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読取られた原稿等からその画像を形成し、用紙に出力する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを含む。また、操作部１３は、画像形成部１６において形成する画像の倍率や、形成する画像の枚数等の数値を設定する数値設定装置２３を含む。なお、数値設定装置２３の制御についても、制御部１１が行なっている。
【００１６】
制御部１１は、画像読取り部１５から出力される原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読出し、伸張符号化して画像形成部１６により出力する。
【００１７】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。
【００１８】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１９】
次に、操作部１３および操作部１３に含まれる数値設定装置２３の詳細について説明する。図２は、操作部１３の一例を表す図である。図１および図２を参照して、操作部１３は、デジタル複合機１０に処理の開始を指示するスタートキー２４と、デジタル複合機１０に処理の中止を支持する中止キー２５と、画像形成枚数等の設定を行う数字入力キー２６と、設定された画像形成条件の初期化を行うクリアキー２７と、デジタル複合機１０に具備された機能を選択する機能選択キー２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄと、画像形成に関する所定の情報を表示する表示画面２９と、画像形成に関する数値の設定を行なう第一のキーとしてのプラスキー３０ａおよび第二のキーとしてのマイナスキー３０ｂとを備える。表示画面２９には、設定する数値を表示する設定数値表示領域３１が設けられている。ここで、数値設定装置２３は、表示手段としての表示画面２９と、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂとを含む。
【００２０】
表示画面２９は、制御部１１からの制御信号により画像形成に関する所定の情報を表示する。表示画面２９は、タッチパネル形式である。すなわち、ユーザは、表示画面２９に表示されるタッチキーを押下することにより、画像形成条件を設定することができる。
【００２１】
形成する画像の倍率や枚数等の数値の設定は、上記した数字入力キー２６のほか、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂによっても行なわれる。プラスキー３０ａは、設定する数値を増加させ、マイナスキー３０ｂは、設定する数値を減少させる。このプラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂにより、形成する画像の倍率等、設定する数値の増減を行うことができる。具体的には、表示画面２９の設定数値表示領域３１に表示された数値をプラスキー３０ａまたはマイナスキー３０ｂで増減させ、目標とする所望の数値で増減を止めることにより、数値を設定する。すなわち、ユーザは、表示画面２９の設定数値表示領域３１に表示された数値を目視で確認しながら、プラスキー３０ａ、マイナスキー３０ｂの押下により数値を設定する。
【００２２】
プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂは、単発的な押下、すなわち、押下時間が所定の時間以下となる押下により、予め定められた複数の数値を順に設定数値表示領域３１に表示させることができる。具体的には、例えば、形成する画像の拡大倍率の数値を設定する場合、予め形成する画像の倍率として多用される数値に対応する数値である１１５％、１２２％、１４１％、２００％が、予め定められる複数の数値として設定される。そして、プラスキー３０ａの単発的な押下により、上記した予め定められた複数の数値を順に表示する。すなわち、１００％の表示に対し、一回目の押下により１１５％を表示し、二回目の押下により１２２％を表示するといった具合である。一方、縮小倍率の数値を設定する場合においては、多用される数値に対応する数値である８７％、８２％、７１％、６１％、５０％が、予め定められる複数の数値として設定される。
【００２３】
また、プラスキー３０ａ、およびマイナスキー３０ｂは、連続的な押下、すなわち、押下時間が所定の時間よりも長くなる押下により、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を変化させて表示することができる。具体的には、連続的な押下を検出すると、１％ずつの増加、すなわち、例えば、１１５％、１１６％、１１７％といいた具合に数値を変化させて表示する。
【００２４】
ここで、数値設定装置２３により形成する画像の倍率の数値を設定する場合について説明する。図３は、この場合における制御部の動作を示すフローチャートである。ここでは、デフォルト値として１００％となっている形成画像の倍率を、１６６％に設定する場合について説明する。図１〜図３を参照して、まず、大きく数値を増加させるため、ユーザは、プラスキー３０ａの単発的な押下を行なう。プラスキー３０ａの単発的な押下、すなわち、プラスキー３０ａの押下時間が所定の時間以下であることを検出すると（図３において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）、予め定められた複数の数値を順に設定数値表示領域３１に表示する（Ｓ１２）。なお、この場合における設定数値表示領域３１の表示の変化を、図４に示す。ここでは、図４に示すように、予め定められた複数の数値として、形成する画像の倍率に対応する数値である１１５％、１２２％、１４１％を順に表示する。図４は、表示画面２９に表示される数値を示したものであり、一つの矢印が単発的な一回の押下に相当する。
【００２５】
ここで、ユーザは目標となる設定値付近である１４１％を表示させた後、プラスキー３０ａを連続的に押下する。制御部１１は、連続的な押下を検出すると（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を増加させて表示する（Ｓ１４）。ここでは、１％ずつ数値を増加させるよう設定されている。なお、この場合における設定数値表示領域３１の表示の変化を、図５に示す。ここでは、図５に示すように、１４１％から１４２％、１４３％、１４４％と数値を１％ずつ増加させて表示していく。この場合の数値の間隔は、上記した予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい。そして、１６６％となったときに、ユーザは、プラスキー３０ａの押下を止めて、目標となる設定値とする（Ｓ１５）。
【００２６】
このように構成することにより、プラスキー３０ａの押下時間が所定の時間以下であれば、予め定められた複数の数値を順に表示し、プラスキー３０ａの押下時間が所定の時間よりも長ければ、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔でその数値を変化させて表示しているため、プラスキー３０ａの押下時間に応じて、数値の変化率を異ならせることができる。そうすると、目標となる設定値付近までにおいては、単発的な押下により予め定められた複数の数値を順に表示させて短時間で目標となる設定値付近とし、目標となる設定値付近においては、連続的な押下により予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔でその数値を変化させて表示させ、数値の変化率を小さくして、目視等により正確に数値を設定することができる。したがって、迅速、かつ、正確に数値を設定することができる。その結果、容易に数値の設定をすることができる。
【００２７】
また、このような数値設定装置を含むデジタル複合機１０は、形成する画像の倍率等の数値の設定を容易に行うことができる。
【００２８】
なお、上記の実施の形態においては、予め定められた複数の数値は、デジタル複合機において多用される倍率に対応する数値としたが、これに限らず、予め定められた複数の数値は、相互に所定の間隔を有するよう構成してもよい。具体的には、上記した実施形態において、所定の間隔を１０％として、予め定められた複数の数値を１１０％、１２０％、１３０％、１４０％とする。また、予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔の数値として、例えば、２％や３％ずつ数値を増加させるようにしてもよい。さらに、連続的な押下を検出する所定の時間等は、任意に定めることができる。
【００２９】
また、上記の実施の形態においては、プラスキーの押下により数値を増加させて目標となる数値に設定する場合について説明したが、これに限らず、マイナスキーの押下により数値を減少させて目標となる数値に設定する場合についても適用される。
【００３０】
なお、上記の実施の形態において、形成する画像の倍率の数値を設定する場合について説明したが、これに限らず、形成する画像の枚数や濃度、解像度等、デジタル複合機における種々の数値設定の際に適用される。
【００３１】
また、上記したプラスキーやマイナスキーは、例えば、操作部に含まれるタッチパネル形式の表示画面において、タッチキー形式のキーとしてもよい。さらに、例えば、デジタル複合機をプリンターとして使用する場合、ネットワーク経由でデジタル複合機に接続されたパソコンのディスプレイ上に第一および第二のキーに対応する領域を表示し、マウスによるクリックにより押下することにしてもよい。
【００３２】
なお、上記の実施の形態においては、数値設定装置は、デジタル複合機に含まれる制御部で制御することにしたが、これに限らず、数値設定装置が独自に制御部を有し、この制御部により、数値設定装置全体を制御するよう構成してもよい。
【００３３】
また、上記の実施の形態においては、数値設定装置は、デジタル複合機に含まれ、デジタル複合機における種々の数値設定を行なう際に適用されることとしたが、これに限らず、数値設定装置は、他の機器における数値設定、例えば、時計における時間設定やエアーコンディショナーにおける温度設定等についても適用可能である。
【００３４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の一実施形態に係る数値設定装置を含むデジタル複合機の全体構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の一例を示す図である。
【図３】形成する画像の倍率を設定する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】予め定められた複数の数値を順に表示する場合を示す図である。
【図５】予め定められた複数の数値の間隔よりも小さい間隔で数値を増加させて表示する場合を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  数値設定装置、２４  スタートキー、２５  中止キー、２６  数字入力キー、２７  クリアキー、２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ  機能選択キー、２９  表示画面、３０ａ  プラスキー、３０ｂ  マイナスキー、３１  設定数値表示領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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