(57)【要約】【課題】  用紙積載部材に積載される用紙の積載量にかかわらず、オペレータが用紙を取り出したいときに、リフト部材下降動作時の待ち時間を無くし、用紙取り出しスイッチを押下後、すぐに用紙取り出し用部材を引き出せる用紙積載装置を提供する。【解決手段】  ２つのギヤを別筐体に設置し、用紙取り出し用部材を引き出すのと同時に、モータの同軸上にあるギヤと巻き取りギヤの同軸上にあるギヤとの噛合いを外せるようにして、リフト部材がギヤによる拘束を無くした後、下降動作時に、自由落下にならないようにギヤタイプのダンパーを巻き取りギヤと接する位置に付加し落下速度を減衰することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から送り出されて来る用紙が束状に積載される用紙積載部材と、
前記用紙積載部材の下面を支持して上下方向に移動可能なリフト部材と、
前記リフト部材の移動を案内するリフトベース部材と、
前記用紙積載部材上に積載されている用紙束を筐体から引き出すための用紙取り出し用部材とを備え、
前記リフトベース部材の上下方向の移動は、プーリによって支持されたワイヤがリフトベース部材に固定され、ワイヤを巻き取るギヤとモータの駆動力を伝える同軸上のギヤが接し、モータの回転で行われる構成の用紙積載装置において、
前記積載用紙を取り出すときに前記用紙取り出し用部材を引き出すと同時に前記ギヤとギヤとの噛合いが外れ、前記リフト部材を下降移動させることが可能なときにリフト部材と筐体のギヤにダンパータイプのギヤが接していてリフト部材の下降速度を減衰させることができることを特徴とする用紙積載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙束を積載する用紙積載装置と、この用紙束積載装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機器等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は従来の用紙積載装置の概略上面図、図６はその用紙積載装置の概略正面図である。複写機、プリンタ等の画像形成装置により矢印方向へ送り出された用紙は用紙積載装置により端面を揃えられ用紙積載部材１の上に用紙束２として積載される。用紙積載部材１はリフト部材３により下面を支持されている。リフト部材３は付加されているボールベアリング６ａがリフトベース部材４の案内溝５により支持され上下方向への案内がされ、水平方向への移動は規制されていて、２箇所をボールベアリング６ｂに支持されたシャフト７に取り付けられた巻き取りギヤ８、プーリ９により支持されたワイヤ１０にネジ２４で固定されている。
【０００３】
リフト部材３の上下方向の移動は、リフトベース部材４に支持されているモータ１１、ギヤ１２とシャフト７と同軸上にあるギヤ１３による。画像形成装置から送り出されてきた用紙の最上面２９は上面検出センサ１４と常時接触していて、一定枚数が積載されると上面検出センサ１４がオンして、モータ１１が決まった一定量回転し、上面検出センサ１４と用紙の最上面２９との間のすきまが３〜５ｍｍ程度確保できる位置までリフト部材３は下方へ下降して止まる。
【０００４】
連続印刷で用紙の積載が続くと、リフト部材３は下降動作と停止の動作を繰り返し、図７に示すようにリフト部材３に付加されているアクチェータ１５がリフトベース部材４に付加されている用紙容量検出センサ１６を遮閉することで、用紙が積載可能な最大量に達したことを検出することができる。
【０００５】
オペレータが用紙取り出しスイッチ１９を押すとモータ１１が回転して、図８に示すように用紙束２を積載した用紙積載部材１はリフト部材３が下降可能な最も下端へ移動する。このとき用紙束２を積載した用紙積載部材１は両側をスライドレール１７によって支持され水平方向にのみ移動が可能な用紙取り出し用部材１８の上面に接地する。図９に示すようにオペレータが取っ手２０を掴んで用紙取り出し用部材１８を引き出すことで、用紙積載装置の筐体２１内から用紙を引き出し取り出せる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成装置により送り出された用紙が用紙積載装置の筐体内で用紙積載部材１の上に用紙束２として積載され、用紙が積載量の最大を検出した後、オペレータが用紙取り出し用部材１８を引き出し、用紙束２を取り出すときに、オペレータは用紙取り出しスイッチ１９を押しモータ１１の下降駆動開始後、図７に示すようにリフト部材３の底面が最下点２２に到達するまでのリフト部材の可動距離２３を待たなければ、用紙取り出し用部材１８を引き出すことができない。
【０００７】
用紙の積載量が最大となったときのリフト部材３の底面と、最下点２２までの距離は１０ｍｍ程度でリフト部材３の下降時間は１秒程度であるため、オペレータにとっては必要最低限の動作時間とみなされるため負荷にならないが、オペレータが用紙束２をすべて取り除いて、印刷を再スタートさせ、１ジョブが１０枚程度で印刷が終了した場合には、図６に示すようにリフト部材３は最上点３０付近に位置するため、オペレータが用紙取り出しスイッチ１９を押した後に、リフト部材の可動距離２３は最大となるため、モータ１１が下降駆動を始めてから最下点２２に達するまでの時間は１０秒以上掛かる。
【０００８】
プリンタを操作するオペレータが不特定多数の場合では不慣れな人がリフト部材３の下降を待ちきれず誤ってロック解除前のフロントカバを無理に開けようとしてヒンジ部を変形させたり壊したりする原因になる場合がある。また、操作が慣れているオペレータにとっても１０秒以上という時間は長く感じられるという報告が多数あるということがわかった。
【０００９】
この用紙積載装置では、安価で高トルクのモータ１１を使用しているから、リフト部材３の上昇動作速度、下降動作速度、用紙積載時一定量下降時の下降速度が同一であるため、オペレータの用紙取り出し時、リフト部材３の停止高さによりリフト部材３の下降時間が最大で１０秒以上掛かるという構造的な欠点がある。
【００１０】
本発明の目的は、上記従来の欠点を無くし、用紙積載部材に積載される用紙の積載量にかかわらず、オペレータが用紙を取り出したいときに、リフト部材下降動作時の待ち時間を無くし、用紙取り出しスイッチを押下後、すぐに用紙取り出し用部材を引き出すことができる用紙積載装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、画像形成装置から送り出されて来る用紙が束状に積載される用紙積載部材と、
前記用紙積載部材の下面を支持して上下方向に移動可能なリフト部材と、
前記リフト部材の移動を案内するリフトベース部材と、
前記用紙積載部材上に積載されている用紙束を筐体から引き出すための用紙取り出し用部材とを備え、
前記リフトベース部材の上下方向の移動は、プーリによって支持されたワイヤがリフトベース部材に固定され、ワイヤを巻き取るギヤとモータの駆動力を伝える同軸上のギヤが接し、モータの回転で行われる構成の用紙積載装置において、
前記積載用紙を取り出すときに前記用紙取り出し用部材を引き出すと同時に前記ギヤとギヤとの噛合いが外れ、前記リフト部材を下降移動させることが可能なときにリフト部材と筐体のギヤにダンパータイプのギヤが接していてリフト部材の下降速度を減衰させることができることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように本発明によれば、用紙束積載機構の用紙取り出し時において、リフト部材下降動作時の待ち時間を無くし、用紙取り出しスイッチを押下後、すぐに用紙取り出し用部材を引き出すことができる用紙積載装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は後述するように、用紙積載部材１上に積載された用紙束２を用紙取り出し用部材１８を引き出してオペレータが取り出す場合に、用紙取り出しスイッチを押下後、リフト部材３の最下点２２までの下降中の時間を短縮させ、また、フロントカバを無理に開けようとして、フロントカバヒンジ部の破壊を発生させないように、直ちに用紙取り出し用部材１８を引き出せるように、モータ１１の同軸上にあるギヤ１２と巻き取りギヤ８の同軸上にあるギヤ１３との噛合いを外し、リフト部材がギヤによる拘束を無くすることで最下点２２に向かい下降させ、かつ自由落下にならないようにギヤタイプのダンパー２６をギヤ１３と接する位置に付加する構造にすることにより落下速度を減衰できる構成になっている。
【００１４】
以下、本発明の実施例を図１ないし図４を参照して説明する。図１は本発明の実施例に係る用紙積載装置の概略正面断面図、図２はその用紙積載装置の概略上面図、図３はその用紙積載装置の概略正面断面図、図４はその用紙積載装置の概略上面図である。
【００１５】
図１、図２は用紙積載部材１の上に用紙束２が積載されており、オペレータが用紙を取るために取っ手２０を掴んで用紙取り出し用部材１８をスライドレール１７によって水平方向に引き出した状態を示す。モータ１１とモータ同軸上にあるギヤ１２は、筐体２１にネジ２５で固定されている。リフトベース部材４と用紙取り出し用部材１８は同一筐体で構成されるため水平方向に引き出すと、リフトベース部材４に付いているワイヤ１０の巻き取りギヤ８と同軸上にあるギヤ１３がギヤ１２との噛合いを外すことが可能となる構成であることを示す。
【００１６】
ギヤ１３がギヤ１２との噛合いから外れると、用紙積載部材１、用紙束２、リフト部材３の自重によりリフト部材３が下降して、ワイヤ１０、プーリ９と連動してギヤ１３が時計方向に回転する。自重によりリフト部材３が下降した場合、最下点２２に到達した時に衝撃を受けて、用紙束の整列性が乱れるため、ギヤタイプのダンパー２６をギヤ１３と接する位置に配置することで、リフト部材３が最下点２２に到達時の衝撃を抑える。
【００１７】
図３、図４はオペレータが用紙取り出し用部材１８を筐体２１から引き出す前の状態を示し、少量の用紙束２は上面検出センサ１４と接し、リフト部材３は最上点３０付近に位置している。リフト部材３の上方への移動時はモータ１１の回転によりギヤ１２からギヤ１３へと伝わり、巻き取りギヤ８でワイヤ１０を巻き取り移動させるがギヤ１３と接するギヤタイプのダンパー２６は内部にワンウェイクラッチが内蔵されているため、リフト部材３の上昇時は空回りする。
【００１８】
ギヤ１３は用紙取り出し部材１８と同筐体で、用紙取り出し用部材１８を引き出したときにギヤ１２との噛合いが外れるようにしたことで、リフト部材３の位置によらず、オペレータが用紙取り出し用部材１８を引き出して距離２８を移動している間に最下点２２に到達するために従来からあるリフト部材の下降動作の待ち時間が無いことを可能にしたものである。
【００１９】
以上の機構を用いることによりオペレータが積載量の少ない時に用紙を取り出したい場合の時間ロス及びフロントカバを無理に開けようとして部品を破壊することがなくなり、これまで以上の生産性の向上を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例に係る用紙積載装置の概略正面断面図である。
【図２】その用紙積載装置の概略上面図である。
【図３】その用紙積載装置の概略正面断面図である。
【図４】その用紙積載装置の概略上面図である。
【図５】従来の用紙積載装置の一例を示す概略上面図である。
【図６】その用紙積載装置の概略正面断面図である。
【図７】その用紙積載装置の概略正面断面図である。
【図８】その用紙積載装置の概略正面断面図である。
【図９】その用紙積載装置の概略正面断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１は用紙積載部材、２は用紙束、３はリフト部材、４はリフトベース部材、５は案内溝、６ａはボールベアリング、６ｂはボールベアリング、７はシャフト、８は巻き取りギヤ、９はプーリ、１０はワイヤ、１１はモータ、１２はギヤ、１３はギヤ、１４は上面検出センサ、１５はアクチェータ、１６は用紙容量検出センサ、１７はスライドレール、１８は用紙取り出し用部材、１９は用紙取り出しスイッチ、２０は取っ手、２１は筐体、２２は最下点、２３はリフト部材の可動距離、２４はネジ、２５はネジ、２６はギヤタイプのダンパー、２７は用紙下面、２８は距離、２９は用紙の最上面、３０は最上点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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