(57)【要約】【課題】表示基板と隔壁の端部との間に濃色帯電粒子を効率よく挟み込み、容易にブラックマトリクス構造を形成することができる電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルを提供する。【解決手段】表示基板１０、背面基板２０及び隔壁３０によって区画された領域内に濃色帯電粒子４１を封入した電気泳動表示パネル１の製造方法であって、背面基板２０に隔壁３０を配置する隔壁配置工程と、隔壁３０が配置された背面基板２０上に濃色帯電粒子４１を配置する濃色帯電粒子配置工程と、表示基板１０の一方の面と隔壁３０の端部とが所定の間隔を隔てて対向するように配置する基板配置工程と、表示基板１０の一方の面に付着した濃色帯電粒子４１を、前記一方の面と隔壁３０の端部とで挟んで固定する固定工程と、を含む方法としてある。【選択図】図４
2009031640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な表示基板と、前記表示基板と対向する背面基板と、前記表示基板と前記背面基板との間に配置した隔壁と、前記表示基板と前記背面基板と前記隔壁とによって区画された領域内に濃色の濃色帯電粒子を封入した電気泳動表示パネルの製造方法であって、
前記表示基板の一方の面に付着した前記濃色帯電粒子を、前記一方の面と、前記一方の面と対向する前記隔壁の端部とで挟んで固定する固定工程を含むこと特徴とする電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項２】
前記表示基板の一方の面に前記濃色帯電粒子を付着させる付着工程を含み、
前記固定工程において、前記付着工程で付着させた前記濃色帯電粒子を挟んで固定することを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項３】
前記背面基板に前記隔壁を配置する隔壁配置工程と、
前記隔壁配置工程により前記隔壁が配置された前記背面基板上に前記濃色帯電粒子を配置する濃色帯電粒子配置工程と、
前記濃色帯電粒子配置工程後、前記一方の面と前記端部とが所定の間隔を隔てて対向するように、前記表示基板と前記背面基板とを対向配置する基板配置工程と、を含み、
前記付着工程において、前記基板配置工程後、前記濃色帯電粒子を電界により前記表示基板に付着させることを特徴とする請求項２記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項４】
前記付着工程において、前記表示基板に前記濃色帯電粒子が付着する向きの電界を発生させることにより前記濃色帯電粒子を前記表示基板に付着させることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項５】
前記付着工程において、前記表示基板に備えられた共通電極と前記背面基板に設けられた画素電極にそれぞれ電圧を印加することによって発生する電界により前記濃色帯電粒子を前記表示基板に付着させることを特徴とする請求項４記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項６】
前記付着工程において、前記表示基板に前記濃色帯電粒子を散布することにより付着させることを特徴とする請求項２記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項７】
前記固定工程において、前記表示基板に前記濃色帯電粒子が付着する向きの電界を前記濃色帯電粒子にかけながら、前記濃色帯電粒子を前記一方の面と前記端部とで挟んで固定することを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項８】
前記固定工程において、前記表示基板に備えられた共通電極と前記背面基板に設けられた画素電極にそれぞれ電圧を印加することにより前記濃色帯電粒子に電界をかけることを特徴とする請求項７記載の電気泳動表示パネルの製造方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載された電気泳動表示パネルの製造方法で製造されたことを特徴とする電気泳動表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示基板、背面基板及び隔壁によって区画された領域内に濃色帯電粒子を封入した電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルに関し、特に、製造工数や製品コストを削減して容易にブラックマトリクス構造を形成することができる電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から携帯端末、電子ペーパーなどの画像表示装置として、電気泳動方式を採用した表示パネル（以下、単に「電気泳動表示パネル」という）の研究開発が行われている。電気泳動表示パネルは、共通電極が取り付けられた表示基板と、複数の画素電極が取り付けられた背面基板と、これら表示基板及び背面基板の間に配置した隔壁とを備え、表示基板、背面基板及び隔壁によって区画された領域内に、例えば、黒色などの濃色帯電粒子及び白色などの淡色帯電粒子を包む分散媒を封入した構成となっている。そして、各画素電極に所定の電圧を印加して背面基板と表示基板の間に電界を生じさせることにより、表示基板側に濃色又は淡色帯電粒子を移動させて黒、白又はグレーなどの表示を行う。
【０００３】
このような電気泳動表示パネルを画像表示装置として用いる場合、画像視認性を改善するためにいわゆるブラックマトリクス構造を形成する必要があり、例えば、特開２００５−３２６４３６号公報（特許文献１参照）には、簡単にブラックマトリクス構造を形成することができる電気泳動表示パネルの製造方法が開示されている。
【０００４】
この電気泳動表示パネルの製造方法では、隔壁の表示基板側の端部に濃色帯電粒子を収納する凹部を設け、この隔壁を配置した背面基板上に濃色帯電粒子を散布し、その後、隔壁の凹部に入り込んだ濃色帯電粒子をそのまま残した状態で、表示基板を隔壁の端部に貼り合わせていた。これにより、隔壁の凹部に入り込んだ濃色帯電粒子によってブラックマトリクス構造が形成されるので、別途、隔壁の端部や表示基板上に黒色等を着色する製造工程を省略することが可能となる。
【特許文献１】特開２００５−３２６４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上述した従来の電気泳動表示パネルの製造方法では、隔壁に凹部を設ける工程、隔壁にマスクをして背面基板上に淡色帯電粒子を散布する工程、マスクを除去して隔壁及び背面基板上に濃色帯電粒子を散布する工程を新たに追加する必要があり、結局、隔壁の凹部に濃色帯電粒子を収納するために手間が掛かるという問題があった。特に、マスクの正確な位置決めが困難であり、大型表示パネルの製造に対応することができないという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、表示基板と隔壁の端部との間に濃色帯電粒子を効率よく挟み込み、容易にブラックマトリクス構造を形成することができる電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の電気泳動表示パネルの製造方法は、透明な表示基板と、前記表示基板と対向する背面基板と、前記表示基板と前記背面基板との間に配置した隔壁と、前記表示基板と前記背面基板と前記隔壁とによって区画された領域内に濃色の濃色帯電粒子を封入した電気泳動表示パネルの製造方法であって、前記表示基板の一方の面に付着した前記濃色帯電粒子を、前記一方の面と、前記一方の面と対向する前記隔壁の端部とで挟んで固定する固定工程を含むようにしてある。
【０００８】
このような方法によれば、あらかじめ表示基板の一方の面に濃色帯電粒子を付着させることによって、この表示基板を隔壁に固定する際に、表示基板の一方の面と隔壁の端部とで濃色帯電粒子を挟み込むことができる。これにより、電気泳動表示パネルの各画素を区画する隔壁の端部に、濃色帯電粒子からなるブラックマトリクス構造を容易に形成することが可能となる。
【０００９】
また、マスクを用いることなく隔壁の端部に濃色帯電粒子を効率よく挟み込むことができるので、従来の製造方法と比較して製造工数を大幅に削減することができ、大型表示パネルの製造にも対応することが可能となる。
【００１０】
好ましくは、上述した本発明の電気泳動表示パネルの製造方法において、前記表示基板の一方の面に前記濃色帯電粒子を付着させる付着工程を含み、前記固定工程において、前記付着工程で付着させた前記濃色帯電粒子を挟んで固定するようにしてもよい。
【００１１】
このような方法によれば、表示基板の一方の面に濃色帯電粒子を付着させる付着工程と、この表示基板の一方の面に付着させた濃色帯電粒子を隔壁の端部に挟み込んで固定する固定工程とを一連に行うことができ、より効率よくブラックマトリクス構造を形成することができる。
【００１２】
なお、本発明の電気泳動表示パネルの製造方法に含まれる上記及び下記の各工程は、場所的及び時間的に一連で行われるとは限らず、例えば、上述した付着工程と固定工程とを異なる場所で別個独立に行い、付着工程を経た表示基板を別の工場等に搬送して固定工程を行うような場合も含まれる。
【００１３】
好ましくは、上述した本発明の電気泳動表示パネルの製造方法において、前記背面基板に前記隔壁を配置する隔壁配置工程と、前記隔壁配置工程により前記隔壁が配置された前記背面基板上に前記濃色帯電粒子を配置する濃色帯電粒子配置工程と、前記濃色帯電粒子配置工程後、前記一方の面と前記端部とが所定の間隔を隔てて対向するように、前記表示基板と前記背面基板とを対向配置する基板配置工程と、を含み、前記付着工程において、前記基板配置工程後、前記濃色帯電粒子を電界により前記表示基板に付着させるようにしてもよい。
【００１４】
このような方法によれば、隔壁配置工程、濃色帯電粒子配置工程及び基板配置工程を経て、背面基板に配置した隔壁の端部に表示基板を固定する際に、電界を生じさせるだけで容易に濃色帯電粒子を表示基板に付着させることができ、その後の固定工程において、表示基板の一方の面と隔壁の端部との間に濃色帯電粒子を挟み込んで、効率よくブラックマトリクス構造を形成することが可能となる。
【００１５】
なお、上記製造方法では、隔壁配置工程を経た後に濃色帯電粒子配置工程を行い、その後に基板配置工程を行う手順としてあるが、これに限定されるものではない。隔壁配置工程を経た後に基板配置工程を行い、その後に濃色帯電粒子配置工程を行う手順とすることも可能である。
【００１６】
好ましくは、上述した本発明の電気泳動表示パネルの製造方法の、前記付着工程において、前記表示基板に前記濃色帯電粒子が付着する向きの電界を発生させることにより前記濃色帯電粒子を前記表示基板に付着させるようにしてもよい。より好ましくは、前記付着工程において、前記表示基板に備えられた共通電極と背面基板にそれぞれ電圧を印加することによって発生する電界により前記濃色帯電粒子を前記表示基板に付着させるようにしてもよい。
【００１７】
このような方法によれば、各画素電極側を基準電位として共通電極に所定の電圧を印加するだけで、表示基板の一方の面における各画素に対応する部分に一括で、濃色帯電粒子が付着する向きの電界を発生させることができ、表示基板の一方の面に濃色帯電粒子を極めて容易に付着させることが可能となる。
【００１８】
好ましくは、前記付着工程において、前記表示基板に前記濃色帯電粒子を散布することにより付着させるようにしてもよい。
【００１９】
このような方法によれば、あらかじめ表示基板の一方の面に濃色帯電粒子を付着させておくことができ、この表示基板を隔壁に固定する際に、表示基板の一方の面と隔壁の端部とで濃色帯電粒子を挟み込むことができる。これにより、電気泳動表示パネルの各画素を区画する隔壁の端部に、濃色帯電粒子からなるブラックマトリクス構造を容易に形成することが可能となる。
【００２０】
好ましくは、前記固定工程において、前記表示基板に前記濃色帯電粒子が付着する向きの電界を前記濃色帯電粒子にかけながら、前記濃色帯電粒子を前記一方の面と前記端部とで挟んで固定するようにしてもよい。より好ましくは、前記固定工程において、前記表示基板に備えられた共通電極と前記背面基板に設けられた画素電極にそれぞれ電圧を印加することにより前記濃色帯電粒子に電界をかけるようにしてもよい。
【００２１】
このような方法によれば、付着工程のみならず固定工程においても、表示基板の一方の面に濃色帯電粒子をより確実に付着させることが可能となり、隔壁の端部に、濃色帯電粒子からなるブラックマトリクス構造を精度良く形成することができる。
【００２２】
一方、上記目的を達成するために、本発明の電気泳動表示パネルは、上述した本発明の各製造方法で製造されたことを特徴とし、上述した本発明の各製造方法と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルによれば、あらかじめ表示基板の一方の面に濃色帯電粒子を付着させることによって、この表示基板を隔壁に固定する際に、表示基板の一方の面と隔壁の端部とで濃色帯電粒子を挟み込むことができる。これにより、電気泳動表示パネルの各画素を区画する隔壁の端部に、濃色帯電粒子からなるブラックマトリクス構造を容易に形成することが可能となる。
【００２４】
また、マスクを用いることなく隔壁の端部に濃色帯電粒子を効率よく挟み込むことができるので、従来の製造方法と比較して製造工数を大幅に削減することができ、大型表示パネルの製造にも対応することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルについて、図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
＜電気泳動表示パネルの概要＞
まず、本実施形態に係る電気泳動表示パネルの概要について、図１を参照しつつ説明する。図１は本発明の一実施形態に係る電気泳動表示パネルを模式的に示す側面断面図である。
【００２７】
なお、図１中のＡ，Ａは省略線であり、説明の便宜上、省略線Ａ，Ａの内側に本電気泳動表示パネル１の一部の構成のみを示し、また、省略線Ａ，Ａの外側に本電気泳動表示パネル１の両端側を示した略図となっている。本実施形態の電気泳動表示パネル１は、表示基板１０と背面基板２０との間の領域が、隔壁３０によって一画素ごとに区画されているものとして説明する。電気泳動表示パネル１は、省略線Ａ，Ａの内側に示すような一画素分の構成がマトリクス状に多数連続した全体構成となっている。
【００２８】
図１において、本電気泳動表示パネル１は、表示側（図中上側）に設けられた透明な表示基板１０と、この表示基板１０と所定間隔を隔てて略並行に配置された背面基板２０とを備えている。表示基板１０の背面には、透明な部材で形成された共通電極１１が取り付けてあり、これと対向する背面基板２０の表面には、各画素ごとに設けられた複数の画素電極２１が取り付けてある。
【００２９】
また、表示基板１０と背面基板２０との間には隔壁３０が配設してあり、これら表示基板１０、背面基板２０及び隔壁３０とによって区画された領域内には、黒色帯電粒子（濃色帯電粒子）４１及び白色帯電粒子（淡色帯電粒子）４２を包む分散媒４０が充填してある。さらに、表示基板１０及び背面基板２０の端部を、紫外線硬化樹脂等の接着剤５０によって固定することにより分散媒４０を密閉封止している。
【００３０】
ここで、表示基板１０は、高い透明性と高い絶縁性を有する材料によって形成してあり、例えば、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルホン、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、ガラス等を用いることができる。また、共通電極１１は、高い透明性を有し、電極として利用することができる材料によって形成してあり、例えば、金属酸化物である酸化インジウム錫、フッ素がドープされた酸化錫、インジウムがドープされた酸化亜鉛等を用いることができる。
【００３１】
また、背面基板２０は、高い絶縁性を有する材料によって形成してあり、例えば、ガラスや絶縁処理された金属フィルム等の無機材料や、ポリエチレンテレフタレート等の有機材料を用いることができる。なお、背面基板２０は、表示基板１０と異なり、透明でも不透明でもよい。また、画素電極２１は、例えば、金や銅材料のような電気伝導度の高い材料によって形成してある。なお、画素電極２１についての更に詳細な説明は、図２を用いて後述する。
【００３２】
隔壁３０は、有機化合物や無機化合物の絶縁性材料によって形成することができる。また、本実施形態では、隔壁３０を背面基板２０と別個独立に設けているが、これに限定されるものではない。隔壁３０を背面基板２０の表面側に一体成形した構成としてもよい。さらに、この隔壁３０の上端部と、表示基板１０の背面との間には、後述する本実施形態の製造方法により形成したブラックマトリクス３１が存在する。このブラックマトリクス３１は、画素境界におけるコントラスト低下を防止して画像視認性を良好にするためのものであり、本実施形態では、分散媒４０に含まれる黒色帯電粒子４１を利用している。
【００３３】
なお、本実施形態では、隔壁３０によって一画素ごとに区画しているが、所定数の画素をまとめて区画する構成としてもよい。但し、前者の構成を採用した場合は、一画素ごとに階調が明確に示されるようになり、隔壁３０の上端部にブラックマトリクス３１を形成することと相まって、本電気泳動表示パネル１の画像視認性がより良好となる。
【００３４】
分散媒４０としては、アルコール類、炭化水素、シリコーンオイルといったような、高い絶縁性を有した溶液を主溶媒として用いることができる。また、溶液以外には気体、例えば、窒素、乾燥空気などを用いることができる。黒色帯電粒子４１及び白色帯電粒子４２は、分散媒４０中で帯電可能なものでなければならず、例えば、有機化合物や無機化合物からなる顔料や染料、又は顔料や染料を合成樹脂で包んだものを用いることができる。また、黒色帯電粒子４１及び白色帯電粒子４２は、互いに正又は負の異なる極性に帯電している。なお、分散媒４０に含まれる帯電粒子４１，４２は、黒色及び白色に限定されるものではなく、黒色以外の濃色帯電粒子、白色以外の淡色帯電粒子を用いることもできる。但し、帯電粒子によってブラックマトリクス３１を形成する観点からすると、黒色帯電粒子４１を用いることが望ましい。
【００３５】
＜電気泳動表示パネルの表示原理＞
次に、上述した本電気泳動表示パネル１の表示原理について簡単に説明する。図１において、仮に、黒色帯電粒子４１が正に、白色帯電粒子４２が負に帯電しているとすると、表示基板１０側の電位を基準電位として、画素電極２１に所定の電圧を印加して背面基板２０側を正にした場合、黒色帯電粒子４１が表示基板１０の近傍に分布するとともに、白色帯電粒子４２が背面基板２０の近傍に分布して、表示基板１０には黒色が表示される
【００３６】
また、表示基板１０側の電位を基準電位として、画素電極２１に所定の電圧を印加して背面基板２０側を負にした場合、黒色帯電粒子４１が背面基板２０の近傍に分布するとともに、白色帯電粒子３０が表示基板１０の近傍に分布して、表示基板１０には白色が表示される。
【００３７】
さらに、表示基板１０側の電位を基準電位として、画素電極２１に印加する電圧の大きさや印加時間を調節して、黒色帯電粒子４１及び白色帯電粒子４２を、表示基板１０と背面基板２０との中間位置の近傍に位置させると、表示基板１０側からは黒色帯電粒子４１及び白色帯電粒子４２の両方が視認できるため、階調はグレーとなる。この場合、画素電極２１に印加する電圧の大きさ及び印加時間を調整することによって、各帯電粒子４１，４２の分布の度合いを変化させ、濃グレー又は薄グレーなど所望の濃さのグレーを表示することができる。
【００３８】
以上のような原理に基づき、画素電極２１に所定の電圧を印加して、表示基板１０側と背面基板２０側との間の電界を制御することで各帯電粒子４１，４２を移動させ、各画素ごとの階調を変更することができる。つまり、表示の書き換えを行なうことができる。
【００３９】
＜電気泳動表示パネルの回路構成＞
次に、上述した本電気泳動表示パネル１の回路構成について、図２を参照しつつ説明する。図２は上記電気泳動表示パネルの駆動回路を示す回路構成図である。
【００４０】
図２において、本電気泳動表示パネル１の駆動回路２は、表示基板１０の視認性を妨げない箇所、例えば、図１に示す背面基板２０に実装してある。上述したように、本電気泳動表示パネル１では、一画素ごとに画素電極２１がマトリックス状に設けてあり、各画素電極２１には、薄膜トランジスタ６０（Thin Film Transistor：以下、「ＴＦＴ」という）がそれぞれ接続してある。各ＴＦＴ６０は、スイッチング素子として機能するものであり、互いに平行な複数のゲート線７１及びソース線７２の交差部近傍にそれぞれ配設してある。そして、各ＴＦＴ６０のゲート６１がゲート線７１に接続してあり、各ＴＦＴ６０のドレイン７２がソース線７２に接続してある。
【００４１】
また、制御装置８０は、ゲートパルス印加手段（以下、「ゲートドライバ」という）８１及びソースパルス印加手段（以下、「ソースドライバ」という）８２を備えている。ゲートドライバ８１には、上述した複数のゲート線７１が接続してあり、ソースドライバ８２には、上述した複数のソース線７２が接続してある。
【００４２】
さらに、制御装置８０は、ホスト制御部８３及びコントローラ部８４を備えている。図示していないが、ホスト制御部８３には、ハードウエアの構成として、本電気泳動表示パネル１の主制御を行なうＣＰＵ、制御プログラム等記憶したＲＯＭ、フラグやデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ、画像の書き換えを制御するためのタイミング信号を生成するタイミングジェネレータ等が含まれている。
【００４３】
一方、コントローラ部８４には、ホスト制御部８３からの指示に基づいて、ゲートドライバ８１及びソースドライバ８２を制御するための様々な制御手段が設けてあり、ハードウエアの構成として、ＩＰＤ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等が含まれている。なお、ホスト制御部８３は、電気泳動表示パネル１の制御を行うだけでなく、コントローラ部８４への画像書き換え指示や、書き換え前後の画像データの送信等も行う。
【００４４】
上記構成からなる駆動回路２において、ゲートドライバ８１からゲート線７１にオフ電圧が印加された場合には、そのゲート線７１に接続された全てのＴＦＴ６０がオフの状態となる。一方、ゲートドライバ８１からゲート線７１にオン電圧が印加された場合には、そのゲート線７１に接続された全てのＴＦＴ６０がオンの状態となる。このように、ゲート線７１に印加する電圧を制御することによって、ＴＦＴ６０のオン・オフの制御を行っている。
【００４５】
そして、オンの状態となっているＴＦＴ６０に接続されたソース線７２に、ソースドライバ８２から正の電圧が印加されると、このＴＦＴ６０に接続された画素電極２１に正の電圧が印加される。一方、ソースドライバ８２から負の電圧が印加されると、このＴＦＴ６０に接続された画素電極２１に負の電圧が印加される。
【００４６】
したがって、ゲートドライバ８１及びソースドライバ８２から、タイミングを合わせて、ゲート線７１及びソース線７２に所定のパルス電圧を印加することによって、それぞれの画素電極２１に所定の電圧を印加することができる。また、表示基板１０の共通電極１１には、各画素共通の電圧(例えば０Ｖ)が印加されるため、画素電極２１と共通電極１１との間に電界が発生し、黒色帯電粒子４１及び白色帯電粒子４２を移動させることができる。以上のようにして、１つ１つの画素の階調をそれぞれ独立に制御して画像を表示し、又はその表示の書き換えを行っている。
【００４７】
＜電気泳動表示パネルの製造方法＞
以下、本発明の第一〜第三実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法について、図３〜図８を参照しつつ説明する。
【００４８】
＜＜第一実施形態＞＞
まず、本発明の第一実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法について、図３及び図４を参照しつつ説明する。図３は本発明の第一実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示すフローチャートである。また、図４（ａ）〜（ｆ）は上記電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示す概略図である。
【００４９】
始めに、図３のステップＳ１において、隔壁配置工程を行う。この隔壁配置工程では、図４（ａ）に示すように、背面基板２０における画素電極２１の周縁部上に隔壁３０を位置決め配置し、この隔壁３０によって複数の一画素をそれぞれ区画する。
【００５０】
次いで、図３のステップＳ２に進み、接着剤塗布工程を行う。この接着剤塗布工程では、図４（ｂ）に示すように、背面基板２０の周縁部上に沿って紫外線硬化樹脂等の接着剤５０を塗布する。なお、この接着剤５０は、分散媒４０を封止するためのものであるから、次に述べるステップＳ３の分散媒配置工程よりも前であれば、例えば、ステップＳ１の隔壁配置工程の前に行うこともできる。
【００５１】
次いで、図３のステップＳ３に進み、分散媒配置工程（濃色帯電粒子配置工程）を行う。この分散媒配置工程では、図４（ｃ）に示すように、画素電極２１上の隔壁３０によって区画された領域内に注入ノズル３を配置し、この注入ノズル３から黒色及び白色帯電粒子４１，４２を含む分散媒４０を供給する。この分散媒４０は、背面基板２０の周縁部上に配置した接着剤５０によって、背面基板２０外への流出を阻止される。
【００５２】
次いで、図３のステップＳ４に進み、表示基板配置工程（基板配置工程）を行う。この表示基板配置工程では、図４（ｄ）に示すように、表示基板１０の背面（すなわち、共通電極１１）と、隔壁３０の上端部とが所定の間隔を隔てて対向するように、表示基板１０を背面基板２０に対向配置する。本実施形態では、接着剤５０の硬化前の高さを、隔壁３０よりも高くすることによって、表示基板１０の背面と、隔壁３０の上端部との間に所定の間隔を形成している。
【００５３】
次いで、図３のステップＳ５に進み、付着工程を行う。この付着工程では、図４（ｅ）に示すように、表示基板１０の共通電極１１に電圧印加回路４を接続して所定の電圧を印加し、これにより発生した電界で黒色帯電粒子４１を共通電極１１（表示基板１０）に付着させる。すなわち、製造過程の電気泳動表示パネル１を黒色表示にさせる。本実施形態では、黒色帯電粒子４１を正に帯電させているので、背面基板２０側の電位を基準電位として共通電極１１を負にすることにより、黒色帯電粒子４１を共通電極１１に付着させて黒色表示にさせることができる。
【００５４】
その後、上述した電圧印加回路４による共通電極１１への電圧印加を維持しつつ、図３のステップＳ６に進み、固定工程を行う。この固定工程では、図４（ｆ）に示すように、表示基板１０を背面基板２０側へ押圧しつつ接着剤５０を硬化させ、共通電極１１に付着した黒色帯電粒子４１を、この共通電極１１（表示基板１０）と隔壁３０の上端部とで挟み込んで固定する。これにより、隔壁３０の上端部に沿って残留した黒色帯電粒子４１がブラックマトリクス３１を形成する（同図（ｆ）中の拡大図参照）。
【００５５】
このような本実施形態の電気泳動表示パネルの製造方法によれば、背面基板２０に配置した隔壁３０の上端部に表示基板１０を固定する際に、所定の電界を生じさせるだけで容易に黒色帯電粒子４１を共通電極１１に付着させることができ、その後の固定工程において、共通電極１１と隔壁３０の上端部との間に黒色帯電粒子４１を挟み込んで、効率よくブラックマトリクス３１を形成することが可能となる。
【００５６】
また、付着工程のみならず固定工程においても、共通電極１１に黒色帯電粒子４１をより確実に付着させることが可能となり、隔壁３０の上端部に、黒色帯電粒子４１からなるブラックマトリクス３１を精度良く形成することができる。
【００５７】
さらに、従来のようなマスクを用いることなく、隔壁３０の上端部に黒色帯電粒子４１を効率よく挟み込むことができるので、従来の製造方法と比較して製造工数を大幅に削減することができ、大型表示パネルの製造にも対応することが可能となる。
【００５８】
＜＜第二実施形態＞＞
次に、本発明の第二実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法について、図５及び図６を参照しつつ説明する。図５は本発明の第二実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示すフローチャートである。また、図６（ａ）〜（ｆ）は上記電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示す概略図である。なお、以下に説明する第二実施形態において、上述した第一実施形態と同様の箇所については詳細な説明は省略する。
【００５９】
まず、上述した第一実施形態と同様に、隔壁配置工程（図５のステップＳ１１）及び接着剤塗布工程（図５のステップＳ１２）を行い、図６（ａ），（ｂ）に示すように、背面基板２０における画素電極２１の周縁部上に隔壁３０を位置決め配置するとともに、この背面基板２０の周縁部に沿って接着剤５０を塗布する。
【００６０】
次いで、図５のステップＳ１３に進み、表示基板配置工程（基板配置工程）を行う。この表示基板配置工程では、図６（ｃ）に示すように、共通電極１１と、隔壁３０の上端部とが所定の間隔を隔てて対向するように、表示基板１０を接着剤５０上に載置して背面基板２０に対向配置する。これにより、表示基板１０、背面基板２０及び接着剤５０に密閉された空間が形成される。
【００６１】
次いで、図５のステップＳ１４に進み、分散媒配置工程（濃色帯電粒子配置工程）を行う。この分散媒配置工程では、図６（ｄ）に示すように、表示基板１０、背面基板２０及び接着剤５０に密閉された空間内に、硬化前の接着剤５０を介して注入ノズル３を貫通させる。そして、この注入ノズル３から前記空間内に、黒色及び白色帯電粒子４１，４２を含む分散媒４０を供給する。なお、分散媒４０の供給後は、注入ノズル３のノズル孔を塞いで前記空間内から分散媒４０が逆流しないようにし、後述するステップＳ１６の固定工程において注入ノズル３を抜きつつ、この注入ノズル３によって形成された貫通孔を接着剤５０の硬化時に塞ぐ。これにより、前記空間内の密閉性が保たれる。
【００６２】
次いで、図５のステップＳ１５に進み、第一実施形態と同様の付着工程を行う。すなわち、図６（ｅ）に示すように、表示基板１０の共通電極１１に電圧印加回路４を接続して所定の電圧を印加し、これにより発生した電界で黒色帯電粒子４１を共通電極１１に付着させる。
【００６３】
その後、第一実施形態と同様に、上述した電圧印加回路４による共通電極１１への電圧印加を維持しつつ、図５のステップＳ１６に進み、固定工程を行う。すなわち、図６（ｆ）に示すように、表示基板１０を背面基板２０側へ押圧しつつ接着剤５０を硬化させ、共通電極１１に付着した黒色帯電粒子４１を、この共通電極１１（表示基板１０）と隔壁３０の上端部とで挟み込んで固定する。これにより、隔壁３０の上端部に沿って残留した黒色帯電粒子４１がブラックマトリクス３１を形成する（同図（ｆ）中の拡大図参照）。
【００６４】
このような本実施形態の電気泳動表示パネルの製造方法によっても、背面基板２０に配置した隔壁３０の上端部に表示基板１０を固定する際に、電界を生じさせるだけで容易に黒色帯電粒子４１を共通電極１１に付着させることができ、その後の固定工程において、共通電極１１と隔壁３０の上端部との間に黒色帯電粒子４１を挟み込んで、効率よくブラックマトリクス３１を形成することが可能となる。
【００６５】
＜＜第三実施形態＞＞
次に、本発明の第三実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法について、図７及び図８を参照しつつ説明する。図７は本発明の第三実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示すフローチャートである。また、図８（ａ）〜（ｆ）は上記電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示す概略図である。なお、以下に説明する第三実施形態において、上述した各実施形態と同様の箇所については詳細な説明は省略する。
【００６６】
本実施形態では、図７のステップＳ２１〜Ｓ２５に示す隔壁配置工程、接着剤塗布工程、分散媒配置工程、表示基板配置工程、固定工程といった、いわば電気泳動表示パネル１の組立工程とは別に、ステップＳ２６の付着工程を行うようにしてある。
【００６７】
すなわち、一方の製造ライン（ステップＳ２１〜Ｓ２５）では、上述した各実施形態と同様に、隔壁配置工程（ステップＳ２１）及び接着剤塗布工程（ステップＳ２２）を行い、図８（ａ），（ｂ）に示すように、背面基板２０における画素電極２１の周縁部上に隔壁３０を位置決め配置するとともに、この背面基板２０の周縁部に沿って接着剤５０を塗布する。
【００６８】
次いで、ステップＳ２３に進み、分散媒配置工程（淡色帯電粒子配置工程）を行う。この分散媒配置工程では、図８（ｃ）に示すように、画素電極２１上の隔壁３０によって区画された領域内に注入ノズル３を配置し、この注入ノズル３から白色帯電粒子４２のみを含む分散媒４０を供給する。
【００６９】
ここで、他方の製造ラインでは、ステップＳ２６の付着工程を行う。この付着工程では、図８（ｆ）に示すように、上下を反転させた表示基板１０の背面（主に共通電極１１）に噴射ノズル５を対向配置し、この噴射ノズル５から所定量の黒色帯電粒子４１を散布して、この黒色帯電粒子４１を表示基板１０の背面に付着させる。
【００７０】
表示基板１０の背面に黒色帯電粒子４１を付着させる手段として、例えば、乾式又は湿式の付着方法のいずれかを採用することができる。乾式の付着方法では、噴射ノズル５から乾燥した黒色帯電粒子４１を散布し、この黒色帯電粒子４１を静電気によって表示基板１０の背面に付着させる。また、湿式の付着方法では、分散媒４０に使用する溶媒で湿らせた黒色帯電粒子４１を噴射ノズル５から散布し、又は分散媒４０に使用する溶媒で湿らせた表示基板１０の背面に乾燥した黒色帯電粒子４１を噴射ノズル５から散布し、いずれの場合も黒色帯電粒子４１を分散媒４０の液面吸着によって表示基板１０の背面に付着させる。
【００７１】
このような乾式又は湿式のいずれの付着方法を採用した場合でも、特別な接着剤を用いることなく黒色帯電粒子４１を表示基板１０の背面に容易に付着させることができ、完成した電気泳動表示パネル１の動作や視認性に悪影響が及ぶこともない。
【００７２】
次いで、一方の製造ラインのステップＳ２４に進み、表示基板配置工程を行う。この表示基板配置工程では、図８（ｄ）に示すように、上述したステップＳ２６で背面に黒色帯電粒子４１を付着させた表示基板１０を再び上下反転させ、その背面（すなわち、共通電極１１）と、隔壁３０の上端部とが所定の間隔を隔てて対向するように、表示基板１０を背面基板２０に対向配置する。上述した各実施形態と同様に、接着剤５０の硬化前の高さを、隔壁３０よりも高くすることによって、表示基板１０の背面と、隔壁３０の上端部との間に所定の間隔を形成している。
【００７３】
なお、上述した各実施形態と異なり、本実施形態では、ステップＳ２４の表示基板配置工程の後に、共通電極１１に所定の電圧を印加して、表示基板１０の背面に黒色帯電粒子４１を付着させることは行っていない。但し、黒色帯電粒子４１をより確実に表示基板の背面に付着させたい場合は、この表示基板配置工程と、次に述べるステップＳ２５の固定工程とにおいて、上述した各実施形態と同様に、共通電極１１に所定の電圧を印加して、黒色帯電粒子４１を表示基板１０の背面に付着させてもよい。
【００７４】
その後、ステップＳ２５に進み、固定工程を行う。この固定工程では、図８（ｅ）に示すように、表示基板１０を背面基板２０側へ押圧しつつ接着剤５０を硬化させ、表示基板１０の背面に付着した黒色帯電粒子４１を、隔壁３０の上端部との間で挟み込んで固定する。これにより、隔壁３０の上端部に沿って残留した黒色帯電粒子４１がブラックマトリクス３１を形成する（同図（ｅ）中の拡大図参照）。
【００７５】
このような本実施形態の電気泳動表示パネルの製造方法によれば、あらかじめ表示基板１０の背面に黒色帯電粒子４１を付着させておくことにより、その後、この表示基板１０を、背面基板２０に配置した隔壁３０の上端部に固定するだけで、この隔壁３０の上端部に効率よくブラックマトリクス３１を形成することが可能となる。
【００７６】
＜作用効果等＞
以上説明したように、本実施形態に係る電気泳動表示パネル及びその製造方法によれば、表示基板１０の背面に付着させた黒色帯電粒子４１を、隔壁３０の上端部との間で挟み込んで固定することにより、この隔壁３０の上端部に効率よくブラックマトリクス３１を形成することができる。
【００７７】
また、従来のようなマスクを用いることなく、隔壁３０の上端部に黒色帯電粒子４１を効率よく挟み込むことができるので、従来の製造方法と比較して製造工数を大幅に削減することができ、大型表示パネルの製造にも対応することが可能となる。
【００７８】
なお、本発明に係る電気泳動表示パネルの製造方法及び電気泳動表示パネルは、上述した各実施形態に限定されるものではない。例えば、隔壁３０の上端部に黒色帯電粒子４１を安定的に収容するための凹部を形成してもよい。このような凹部を形成することによって、より確実かつ高精度にブラックマトリクス３１を形成することが可能となり、特に、本発明を大型表示パネルの製造に適用する場合に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気泳動表示パネルを模式的に示す側面断面図である。
【図２】上記電気泳動表示パネルの駆動回路を示す回路構成図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示すフローチャートである。
【図４】同図（ａ）〜（ｆ）は上記電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示す概略図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示すフローチャートである。
【図６】同図（ａ）〜（ｆ）は上記電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示す概略図である。
【図７】本発明の第三実施形態に係る電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示すフローチャートである。
【図８】同図（ａ）〜（ｆ）は上記電気泳動表示パネルの製造方法の各工程を示す概略図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  電気泳動表示パネル
１０  表示基板
１１  共通電極
２０  背面基板
２１  画素電極
３０  隔壁
３１  ブラックマトリクス
４０  分散媒
４１  黒色帯電粒子（濃色帯電粒子）
４２  白色帯電粒子（淡色帯電粒子）
５０  接着剤
６０  薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）
６１  ゲート
６２  ドレイン
７１  ゲート線
７２  ソース線
８０  制御装置
８１  ゲートドライバ（ゲートパルス印加手段）
８２  ソースドライバ（ソースパルス印加手段）
８３  ホスト制御部
８４  コントローラ部
２  駆動回路
３  注入ノズル
４  電圧印加回路
５  噴射ノズル
【図１】
2009031640.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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