(57)【要約】【課題】  廊下灯の設置数等の廊下灯接続環境に応じて供給電圧を変更でき、更に必要最小限の電圧の供給を可能とするナースコールシステムを提供する。【解決手段】  制御機４に、廊下灯２へ電源を供給する電源回路１０、供給電圧を変更する電圧制御回路１４、及び廊下灯２に対して動作確認信号を送信する制御部１２を設ける一方、廊下灯２に正常動作信号を返信する廊下灯制御部８を設けた。制御部１２は、廊下灯２から返信される正常動作信号の有無から廊下灯２が正常動作する閾電圧を判定し、その閾電圧に対して所定値上回る電圧を通常動作電圧として電源回路１０から出力するよう電圧制御回路１４を制御する。【選択図】  図１
2009131405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者が看護師を呼び出すためのナースコール子機と、前記ナースコール子機からの呼び出しを表示する廊下灯と、患者からの呼び出しに応答するためのナースコール親機と、前記ナースコール子機と前記ナースコール親機の間の通信を制御する制御機とを有するナースコールシステムにおいて、
前記廊下灯に、正常動作していることを前記制御機に通知する動作通知部を設ける一方、
前記制御機に、前記廊下灯へ電源を供給すると共に供給電圧を変更可能な廊下灯電源部、及び前記正常動作の通知に基づいて前記廊下灯電源部の出力電圧を制御する電圧制御手段を設けたことを特徴とするナースコールシステム。
【請求項２】
前記電圧制御手段は、前記正常動作の通知の有無から前記廊下灯が正常動作する閾電圧を判定し、その閾電圧に対して所定値上回る電圧を通常動作電圧として前記廊下灯電源部から出力させることを特徴とする請求項１記載のナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はナースコールシステムに関し、特にその一部を構成する廊下灯への電力供給形態の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ナースコールシステムは、患者からの呼び出しを表示したり、病室に入院中の患者情報を表示する廊下灯を各病室前に備えている。この廊下灯は、ナースコール子機とナースコール親機との間の通信を制御する機能も有し、双方の間の通信はこの廊下灯を介して行われる。そして廊下灯の電源は、ナースコール親機と廊下灯との通信を制御する制御機から供給され、通信に使用される伝送線を介して常時一定の電圧が個々の廊下灯に供給されていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２６８２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように制御機から一括して個々の廊下灯に電力が供給される構成となっているため、供給電圧は最遠端の廊下灯も正常な動作を維持できるように、廊下灯の設置数や伝送線の距離に拘わらず設定された最大電圧で供給が成されていた。そのため、接続された廊下灯が少なく、供給電圧を下げても正常に動作できる状況であっても最大電圧が供給され、廊下灯内で無駄な消費電力が発生していた。
【０００４】
そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、廊下灯の接続数等の廊下灯接続環境に応じて供給電圧を変更でき、更に必要最小限の電圧の供給を可能とするナースコールシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する為に、請求項１の発明は、患者が看護師を呼び出すためのナースコール子機と、ナースコール子機からの呼び出しを表示する廊下灯と、患者からの呼び出しに応答するためのナースコール親機と、ナースコール子機とナースコール親機の間の通信を制御する制御機とを有するナースコールシステムにおいて、廊下灯に、正常動作していることを制御機に通知する動作通知部を設ける一方、制御機に、廊下灯へ電源を供給すると共に供給電圧を変更可能な廊下灯電源部、及び正常動作の通知に基づいて廊下灯電源部の出力電圧を制御する電圧制御手段を設けたことを特徴とする。
この構成によれば、廊下灯へ供給する電圧を変更でき、而も廊下灯から送信される正常動作信号に基づいて電圧を変更するため、供給電圧を最低限の電圧まで下げることが可能となり、消費電力を削減することができる。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、電圧制御手段は、正常動作の通知の有無から廊下灯が正常動作する閾電圧を判定し、その閾電圧に対して所定値上回る電圧を通常動作電圧として廊下灯電源部から出力させることを特徴とする。
この構成によれば、廊下灯設置環境に応じて廊下灯が正常に且つ安定して動作する最低限の電圧を供給することができ、節電を図りながら安定した動作を維持させることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、廊下灯へ供給する電圧を変更でき、而も廊下灯から送信される正常動作信号に基づいて電圧を変更するため、廊下灯接続環境に応じて供給電圧を最低限の電圧まで下げることが可能となり、消費電力を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るナースコールシステムの構成図を示し、１は患者が看護師を呼び出すためのナースコール子機、２はナースコール子機１からの呼び出しを表示する廊下灯、３は患者からの呼び出しに応答するためのナースコール親機、４はナースコール子機１とナースコール親機３の間の通信を制御する制御機であり、各廊下灯２，２・・と制御機４は廊下灯幹線Ｌ１で接続され、制御機４とナースコール親機３は伝送線Ｌ２、ナースコール子機１と廊下灯２は伝送線Ｌ３で接続されている。尚、廊下灯２と制御機４は要部をブロック図で示している。
【０００９】
ナースコール子機１は、呼出ボタン１ａと通話部１ｂを備え、廊下灯２は、制御機４から出力された直流電圧を各回路へ供給する電源回路６、制御機４と通信を行う通信回路７、通信を制御すると共に廊下灯２を制御する廊下灯制御部８、更には患者からの呼び出しを表示する図示しない呼出表示部等を備えている。
【００１０】
制御機４は、ＡＣ１００Ｖを入力して所定の範囲の直流電圧を出力する電源回路１０、廊下灯２と通信を行う通信回路１１、機器間の通信及び制御機４の各回路を制御する制御部１２、廊下灯２から送信される正常動作信号を基に廊下灯２が正常動作していることを判断する判定回路１３、電源回路１０の電圧を制御する電圧制御回路１４等を備えている。
【００１１】
このように構成されたナースコールシステムの動作は以下のようである。但し、ナースコール子機１を操作して看護師を呼び出し、ナースコール親機３により応答する動作は従来と同様であるため説明を省略し、システムの電源を投入してから廊下灯２へ供給する直流電圧を変更する制御について説明する。図２はこの電圧変更制御の流れを示すフローチャートであり、この図に基づいて説明する。
【００１２】
制御機４の電源を投入すると、制御部１２は電圧制御回路１４を制御して、電源回路１０から廊下灯２に対して例えば２４Ｖの最大出力電圧が出力（Ｓ１）され、廊下灯幹線Ｌ１を介して廊下灯２へ供給される。その後、制御部１２は廊下灯２に対して動作確認するための動作確認信号を送信（Ｓ２）し、正常動作信号の返信を待つ（Ｓ３）。この動作確認信号はポーリング処理により行われ、個々の廊下灯２に対して順次実施される。
動作確認信号を受信した廊下灯２は、制御機４に対して正常に動作している場合は正常動作信号を返信し、正常動作していない場合な返信しない。この正常動作信号を受けて制御機４の判定回路１３は、送信元の廊下灯２が正常かどうか判断する。
【００１３】
こうして全ての廊下灯が正常に動作していると判断したら、制御部１２は電圧制御回路１４を制御して電源回路１０の出力電圧を一段階（例えば、０．５Ｖ）下げる（Ｓ４）。そして、廊下灯２に対して再度動作確認信号を送信する（Ｓ２）。廊下灯２は、制御機４から動作確認信号を受信すると、前回と同様に制御機４に対して正常に動作している場合は正常動作信号を返信する。こうして制御部１２が全ての廊下灯２，２・・から正常動作信号を受信すると、更に電源回路１０の出力電圧を下げる制御を実施する。
【００１４】
以降、通信と出力電圧を下げることを繰り返していくと、廊下灯２の電源電圧が下がり過ぎ、正常に動作することができなくなる。こうなると、廊下灯２の中に動作確認信号を受けても制御機４に対して正常動作信号を返信しないものが出てくる。何れか１台でも、正常動作信号が返信されなければ、判定回路１３が正常動作していないと判断する。
すると、制御部１２はこの電圧の１段階高い電圧を最低動作電圧（閾電圧）と判断して、今度は閾電圧より１段階高い電圧を発生させる。即ち、制御部１２は、電圧制御回路１４を制御して正常動作電圧が返信されなかった電圧に対して２段階（例えば、１．０Ｖ）上げた電圧を通常動作電圧として電源回路１０から出力させる（Ｓ５）。
【００１５】
そして、動作確認信号を送信して動作確認を実施（Ｓ６）し、制御機４が正常動作信号を受信（Ｓ７）したら１巡の制御を終了する。こうして、廊下灯２には、基本的に最低動作電圧より１段階高い電圧が供給される。
【００１６】
但し、この１回の昇圧制御で、前回正常動作信号を返信しなかった廊下灯は正常動作するはずであるが、それでも正常動作信号が返信されなければ、電圧を更に２段階上げる制御が実施（Ｓ５）される。そして、この電圧制御は所定時間をおいて常時実施され、通話動作やランプ点灯等の消費電力の変動によって電源電圧が変化してもダイナミックに対応して動作する。
【００１７】
このように、廊下灯へ供給する電圧を変更でき、而も廊下灯から送信される正常動作信号に基づいて電圧を変更するため、供給電圧を最低限の電圧まで下げることが可能となり、消費電力を削減することができる。
また、閾電圧を求め、その電圧より所定電圧高い電圧を供給するので、廊下灯が正常に且つ安定して動作する最低限の電圧を供給でき、節電を図りながら安定した動作を維持させることができる。
【００１８】
尚、上記実施形態では、１段階の電圧を０．５Ｖとし変化させているが、任意の電圧ステップで変化させれば良い。また、正常動作する最低の電圧を閾電圧として求め、それより０．５Ｖ高い電圧を通常動作電圧としているが、この通常動作電圧は閾電圧から０．５Ｖアップに限定するものでなく、１Ｖアップ、或いは２Ｖアップさせた電圧でも良い。
更に、廊下灯２の電源電圧特性は、通話状態やランプの点灯等で変動はあるものの、システムを構成した時点で殆ど決定されるため、上記電源電圧制御は、システム起動時に一度行うだけでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るナースコールシステムの実施形態の一例を示す構成図である。
【図２】電圧制御動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２０】
１・・ナースコール子機、２・・廊下灯、３・・ナースコール親機、４・・制御機、８・・廊下灯制御部（動作通知部）、１０・・電源回路（廊下灯電源部）、１２・・制御部（電圧制御手段）。
【図１】
2009131405.tif 000003
【図２】
2009131405.tif 000004