(57)【要約】【課題】センサチップと外部接続端子との電気的な接続状態が確保され、薄肉部の受けるダメージやセンサ特性の変動が抑制されたセンサ装置を提供する。【解決手段】空洞部を有する半導体基板上に検出部と配線部が形成され、検出部を構成する抵抗体が空洞部上の薄肉部に形成されたセンサチップと、センサチップが下面を搭載面として一面上に接着固定された支持部材と、配線部と電気的に接続された外部接続端子と、配線部と外部接続端子との接続部位が被覆され、検出部及び薄肉部が露出されるように一体的に配置された封止樹脂とを備えるセンサ装置であって、センサチップの下面の一部、及び、支持部材の一面における下面との対向領域の一部の少なくとも一方に、空洞部の開口領域又は開口領域に対応する領域と隣接しないように第１の凹部が少なくとも１つ形成され、第１の凹部に接着剤が配置されてセンサチップの下面の一部が支持部材に接着固定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空洞部を有する基板上に、検出部と前記検出部に接続された配線部が形成され、前記検出部を構成する抵抗体が前記空洞部上の薄肉部に形成されたセンサチップと、
一面上に、前記センサチップが前記空洞部の開口された下面を搭載面として接着固定された支持部材と、
前記配線部と電気的に接続された外部接続端子と、
前記配線部と前記外部接続端子との接続部位が被覆され、前記検出部及び前記薄肉部が露出されるように一体的に配置された封止樹脂と、を備えるセンサ装置であって、
前記センサチップの下面の一部、及び、前記支持部材の一面における前記下面との対向領域の一部の少なくとも一方に、前記空洞部の開口領域又は前記開口領域に対応する領域と隣接しないように第１の凹部が少なくとも１つ形成され、
前記第１の凹部に前記接着剤が配置されて、前記センサチップの下面の一部が前記支持部材に接着固定されていることを特徴とするセンサ装置。
【請求項２】
前記センサチップは、前記検出部として、前記薄肉部上に形成されたヒータを含む流量検出部を備えた流量検出チップであることを特徴とする請求項１に記載のセンサ装置。
【請求項３】
前記第１の凹部は、前記センサチップの下面における端部付近、及び、前記支持部材の一面における端部付近、の少なくとも一方に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のセンサ装置。
【請求項４】
前記第１の凹部は、前記端部のうち、前記リードが配置された側の端部付近に形成され、少なくとも一部が前記封止樹脂内に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のセンサ装置。
【請求項５】
前記第１の凹部は、前記端部まで延設されていることを特徴とする請求項４に記載のセンサ装置。
【請求項６】
前記接着剤は、フィルム化された接着剤であることを特徴とする請求項５に記載のセンサ装置。
【請求項７】
前記第１の凹部は、その周囲よりも凹んだ部位であることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のセンサ装置。
【請求項８】
前記センサチップの下面、及び、前記支持部材の一面における前記下面との対向領域の少なくとも一方であって、前記空洞部の開口領域又は前記開口領域に対応する領域と前記第１の凹部との間に、前記空洞部の開口領域又は前記開口領域に対応する領域と隣接しないように第２の凹部が形成されていることを特徴とする請求項１〜７いずれか１項に記載のセンサ装置。
【請求項９】
前記支持部材と前記外部接続端子とは、リードフレームの不要部分を除去することで互いに分離されていることを特徴とする請求項１〜８いずれか１項に記載のセンサ装置。
【請求項１０】
前記配線部と前記外部接続端子とは、ワイヤを介して電気的に接続されていることを特徴とする請求項１〜９いずれか１項に記載のセンサ装置。
【請求項１１】
前記検出部の入出力を制御する回路が形成された回路チップをさらに備え、
前記センサチップは、前記回路チップを介して前記外部接続端子と電気的に接続されており、
前記封止樹脂により、前記センサチップと前記回路チップとの接続部、及び、前記回路チップと前記外部接続端子との接続部が被覆されていることを特徴とする請求項１〜１０いずれか１項に記載のセンサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空洞部上の薄肉部に検出部の抵抗体が形成されたセンサチップを有し、該センサチップが支持部材上に配置された状態で、薄肉部及び検出部が露出されるようにモールドされたセンサ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に示されるように、空洞部上の薄肉部に検出部の抵抗体が形成されたセンサチップを有し、該センサチップが支持部材上に配置された状態で、薄肉部及び検出部が露出されるようにモールドされたセンサ装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に示される熱式空気流量センサでは、半導体センサ素子（センサチップ）において、半導体基板に形成された空洞上のダイアフラム（薄肉部）に、流量検出部を構成する発熱抵抗体が形成されている。そして、閉塞支持リード（支持部材）上に、半導体センサ素子が半導体基板の下面（発熱抵抗体の形成面の裏面）を接触面として配置され、流量検出部及びダイアフラムが露出されるように、電気的な各接続部がモールド材により一体的に被覆されている。
【特許文献１】特許第３３２８５４７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示されるセンサ装置では、折曲によって半導体基板の３つの側面に対応する位置決め部位が設けられた支持部材を採用しており、支持部材上にセンサチップが配置されている。このような構成においては、搭載性を考慮すると半導体基板に対して位置決め部位が若干余裕を持って形成されるため、センサチップに位置ずれが生じる恐れがある。また、センサチップが支持部材に対して固定されていないため、超音波を用いてワイヤボンディングする際に、超音波振動が逃げて接合状態を形成しにくいという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明者は、下面全面を接着面としてセンサチップ（半導体基板）が支持リードに接着固定（ダイボンド）された構成を検討した。しかしながら、接着剤（ダイボンド材）として軟らかい接着剤（硬化後において加圧により変形するもの、硬化後のヤング率が１ＭＰａ程度）を用いた場合、モールド成形の際に、薄肉部がダメージを受ける（例えば破損する）という問題が生じた。これは、硬化後の接着剤がモールド成形時に押し広げられる影響でセンサチップに応力が生じ、この応力が薄肉部に集中することによって生じるものと考えられる。
【０００６】
また、上述の接着剤よりも硬い接着剤（硬化後において加圧によりほとんど変形しないもの）を用いた場合、センサ特性が変動するという問題が生じた。このセンサ特性の変動は、硬化後のヤング率が大きい（例えば１ＧＰａ程度）ほど顕著であった。これは、接着剤の硬化処理や使用環境での温度変化により、半導体基板と支持リードとの線膨張係数差に基づく応力などが生じ、剛性の低い半導体基板の薄肉部に応力が作用して、ピエゾ抵抗効果により抵抗値変化が生じたためと考えられる。また、変化した抵抗値がクリープによって徐々に変動したためと考えられる。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑み、センサチップと外部接続端子との電気的な接続状態が確保され、薄肉部の受けるダメージやセンサ特性の変動が抑制されたセンサ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する為に請求項１に記載の発明は、空洞部を有する基板上に、検出部と検出部に接続された配線部が形成され、検出部を構成する抵抗体が空洞部上の薄肉部に形成されたセンサチップと、一面上に、センサチップが空洞部の開口された下面を搭載面として接着固定された支持部材と、配線部と電気的に接続された外部接続端子と、配線部と外部接続端子との接続部位が被覆され、検出部及び薄肉部が露出されるように一体的に配置された封止樹脂と、を備えるセンサ装置であって、センサチップの下面の一部、及び、支持部材の一面における下面との対向領域の一部の少なくとも一方に、空洞部の開口領域又は開口領域に対応する領域と隣接しないように第１の凹部が少なくとも１つ形成され、第１の凹部に接着剤が配置されて、センサチップの下面の一部が支持部材に接着固定されていることを特徴とする。
【０００９】
このように本発明によれば、センサチップが支持部材に接着固定されている。これにより、センサチップの位置ずれが抑制されており、またセンサチップと外部接続端子との電気的な接続状態が確保されている。
【００１０】
また、センサチップの下面の一部が接着剤と接する接着面となっており、センサチップを構成する基板と支持部材との線膨張係数差に基づいて生じる応力の範囲が、下面全面を接着面とした構成よりも狭くなっている。これにより、線膨張係数差に基づいて生じる応力が低減され、ひいてはピエゾ抵抗効果によるセンサ特性の変動が抑制されている。また、接着剤が配置される第１の凹部が、空洞部の開口領域又は開口領域に対応する領域と隣接しないように形成されている。したがって、線膨張係数差に基づいて生じた応力が、基板を伝達して空洞部上の薄肉部に作用するまでに弱められ、これによってもピエゾ抵抗効果によるセンサ特性の変動が抑制されている。
【００１１】
また、第１の凹部内に接着剤が配置され、この接着剤を介してセンサチップの下面の一部と支持部材の一面とが接着されている。したがって、封止樹脂のモールド成形時に、接着剤が押し広げられにくく、これにより、センサチップの変形、ひいては薄肉部への応力の集中が抑制されている。すなわち、薄肉部の受けるダメージが抑制されている。
【００１２】
請求項１に記載の発明においては、請求項２に記載のように、検出部として薄肉部上に形成されたヒータを含む流量検出部を備えた流量検出チップをセンサチップとした構成に特に効果的である。
【００１３】
流量検出チップにおける薄肉部の厚さは、ヒータの応答性を高めるために薄いほど良く、一般的に数μｍ程度となっている。したがって、モールド成形時に薄肉部がダメージを受け易く、また、ピエゾ抵抗効果によってセンサ特性が変動しやすい。これに対し、請求項１に記載の構成とすると、流量検出チップと外部接続端子との電気的な接続状態が確保され、薄肉部の受けるダメージやセンサ特性の変動が抑制された流量センサ装置とすることができる。
【００１４】
請求項１又は請求項２に記載の発明においては、請求項３に記載のように、第１の凹部が、センサチップの下面における端部付近、及び、支持部材の一面における端部付近、の少なくとも一方に形成された構成とすることが好ましい。
【００１５】
このように、第１の凹部（接着剤）と空洞部との距離をできるだけ離すと、線膨張係数差に基づいて生じる応力が、基板を伝達して空洞部上の薄肉部に作用するまでにさらに弱められることとなり、これによってセンサ特性の変動がさらに抑制される。また、第１の凹部からはみ出した接着剤がモールド成形時に押し広げられたとしても、この影響でセンサチップに生じる応力は、薄肉部に伝達されるまでに弱められることとなり、これによって薄肉部の受けるダメージが抑制される。
【００１６】
例えば請求項４に記載のように、第１の凹部が、端部のうち、リードが配置された側の端部付近に形成され、少なくとも一部が封止樹脂内に配置された構成としても良い。このように、リードが配置された側の端部は、封止樹脂によってモールドされる側の端部であり、空洞部との距離が確保されている。また、使用環境下において生じた線膨張係数差に基づく応力が、封止樹脂にも伝達される。したがって、薄肉部の受けるダメージやセンサ特性の変動が効果的に抑制される。
【００１７】
請求項４に記載の発明においては、請求項５に記載のように、第１の凹部が、端部まで延設された構成としても良い。これにより、第１の凹部と空洞部との間で、より長い距離を確保することもできる。また、空洞部とは反対側がフリーであるので、第１の凹部から空洞部側への接着剤のはみ出しを抑制することができる。
【００１８】
しかしながら、請求項５に記載の構成では、硬化前の接着剤の粘度（流動性）にもよるが、例えば簡易的に堰き止め用のダムなどを設けないと、接着剤が第１の凹部から流れ出すことも考えられる。したがって、請求項６に記載のように、例えばＮＣＦ（Non Conductive Film）のように予めフィルム化された接着剤を採用することが好ましい。
【００１９】
また、請求項３又は請求項４に記載の発明においては、請求項７に記載のように、その周囲よりも凹んだ部位を、第１の凹部としても良い。この場合、接着剤は第１の凹部内に留まることとなり、センサチップと支持部材との接続信頼性を確保することができる。
【００２０】
請求項１〜７いずれかに記載の発明においては、請求項８に記載のように、センサチップの下面、及び、支持部材の一面における下面との対向領域の少なくとも一方であって、空洞部の開口領域又は開口領域に対応する領域と第１の凹部との間に、空洞部の開口領域又は開口領域に対応する領域と隣接しないように第２の凹部が形成された構成としても良い。
【００２１】
このような構成とすると、第１の凹部から空洞部側にはみ出した接着剤が、第２の凹部にて貯留される。すなわち、線膨張係数差に基づく応力を低減できる接着剤と空洞部との距離が確保される。また、モールド成形時に接着剤が押し広げられる範囲を狭められる。これにより、薄肉部の受けるダメージやセンサ特性の変動が効果的に抑制される。
【００２２】
請求項１〜８いずれかに記載の発明は、請求項９に記載のように、支持部材と外部接続端子とが、リードフレームの不要部分を除去することで互いに分離された構成に効果的である。
【００２３】
このように、支持部材が外部接続端子と同一材料からなり、基板との線膨張係数差が大きくても、センサ特性の変動が抑制される。また、構成を簡素化することができ、モールド成形時の位置ずれを抑制することができる。
【００２４】
請求項１〜９いずれかに記載の発明は、請求項１０に記載のように、配線部と外部接続端子とがワイヤを介して電気的に接続された構成に特に効果的である。センサチップが接着剤を介して支持部材に固定されているので、超音波を用いたワイヤボンディングによって、良好な接合状態が確保される。
【００２５】
請求項１〜１０いずれかに記載の発明においては、請求項１１に記載のように、検出部の入出力を制御する回路が形成された回路チップをさらに備え、センサチップが、回路チップを介して外部接続端子と電気的に接続されており、封止樹脂により、センサチップと回路チップとの接続部、及び、回路チップと外部接続端子との接続部が被覆された構成としても良い。このように、回路チップを含む構成に対しても、回路チップを含まない構成同様の効果を期待することができる。なお、ワイヤボンディングされる場合、センサチップと外部接続端子とは、ワイヤと回路チップを介して電気的に接続されることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。尚、以下の実施形態においては、センサ装置として熱式流量センサを例にとり説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す上面視平面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。本実施形態に示す熱式流量センサは、例えば車両内燃機関の吸気管内に配置される。
【００２７】
図１及び図２に示す熱式流量センサ１００は、要部として、一部が被測定流体である空気に露出されてその流量を検出する流量検出チップ１０と、流量検出チップ１０を支持する支持部材３０と、流量検出チップ１０と電気的に接続され、外部と接続される外部接続端子５０と、流量検出チップ１０と外部接続端子５０との接続部位を被覆する封止樹脂７０とを備えている。なお、図１及び図２に示す符号８０は、流量検出チップ１０と外部接続端子５０を電気的に接続するワイヤを示している。
【００２８】
流量検出チップ１０は、シリコンからなる半導体基板１１に、エッチングにより空洞部１２を形成することにより、空洞部１２上に形成された薄い絶縁層から構成される薄肉部（メンブレン）１３と、薄肉部１３に形成されたヒータ１４とを有している。このように、基板として半導体基板１１を用いると、薄肉部１３の裏面側からエッチングすることで、簡単に薄肉部１３を形成することができ、後述するように、ヒータ１４を高感度の流量検出部として機能させることができる。
【００２９】
ここで、流量検出チップ１０について図３及び図４を用いてより詳細に説明する。図３は、流量検出チップの概略構成を示す平面図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。なお、図３においては、便宜上、ヒータ、感温体、及び繋ぎ配線上の層間絶縁膜や保護膜を省略して図示している。また、図３に示す白抜き矢印は、流体の流れ方向（通常時）を示している。
【００３０】
図３及び図４に示すように、流量検出部を構成する一対のヒータ１４（１４ａ，１４ｂ）に対応して空洞部１２が形成されている。この空洞部１２は、半導体基板１１の絶縁層１５との接触面の裏面（以下、半導体基板１１の下面と示す）側に、矩形状の開口部１６（図３において一点鎖線で示す）をもって形成され、この開口面積が半導体基板１１の上面側（絶縁層１５との接触面側）へ行くほど縮小されて、半導体基板１１の上面では、開口部１６よりも小さく、半導体基板１１の厚さ方向に対して垂直な方向において開口部１６に含まれる矩形状の底面部１７（図３において破線で示す）となっている。
【００３１】
本実施形態においては、絶縁層１５としてシリコン酸化膜を採用しており、絶縁層１５の一部が、上述した空洞部１２の底面部１７を構成している。このように、流量検出チップ１０において、底面部１７に相当する部位は、薄肉部１３（メンブレン）となっている。そして、ヒータ１４ａ，１４ｂが、この薄肉部１３に形成されている。薄肉部１３は、流量検出部を構成する他の箇所と比べてその膜厚が薄く形成されているため熱容量が低く抑えられ、他の箇所との熱的な絶縁が確保されている。
【００３２】
底面部１７（薄肉部１３）を構成する絶縁層１５上には、ヒータ１４ａ，１４ｂが形成されている。ヒータ１４ａは、流体の流れ方向に対して上流側に配置された上流側ヒータであり、ヒータ１４ｂは、流体の流れ方向に対して下流側に配置された下流側ヒータである。また、一対のヒータ１４ａ，１４ｂを挟むようにして、測温抵抗体からなる一対の感温体１８ａ，１８ｂが、薄肉部１３よりも厚い薄肉部周辺領域であって流体の上流側と下流側にそれぞれ形成されている。この感温体１８ａ，１８ｂは、ヒータ１４ａ，１４ｂととも流量検出部を構成している。そして、これらヒータ１４ａ，１４ｂや感温体１８ａ，１８ｂは、繋ぎ配線１９を介して、ワイヤ８０が接続されるパッド２０と接続されている。この繋ぎ配線１９が特許請求の範囲に記載の配線部に相当する。
【００３３】
そして、これらヒータ１４ａ，１４ｂ、感温体１８ａ，１８ｂ、及び繋ぎ配線１９を覆うようにして、例えばシリコン酸化膜からなる層間絶縁膜２１が積層され、層間絶縁膜２１上に例えばシリコン窒化膜からなる保護膜２２が積層されている。
【００３４】
このように構成される流量検出チップ１０においては、ヒータ１４ａ，１４ｂが、電流の供給量によって発熱する機能に加えて、それ自身の抵抗値の変化に基づいて、自身の温度を感知する機能も有している。そして、上流側と下流側の各ヒータ１４ａ，１４ｂで生じる熱のうち、流体によって奪われる熱に基づき、流体の流量が検出される。また、上流側のヒータ１４ａと下流側のヒータ１４ｂとのそれぞれに生じる熱のうち、流体によって奪われる熱量の差に基づき、流体の流通方向が検出される。さらに、上流側のヒータ１４ａと上流側の感温体１８ａとの温度差、及び、下流側のヒータ１４ｂと下流側の感温体１８ｂとの温度差に基づき、ヒータ１４ａ，１４ｂに供給される電流量が制御される。なお、このような流量検出チップ１０の詳細については、本出願人による例えば特開２００４−２０５４９８号公報，特開２００４−２４１３９８号公報などを参照されたい。
【００３５】
支持部材３０は、流量検出チップ１０を支持するものであり、流量検出チップ１０を構成する半導体基板１１とは異なる材料であって線膨張係数の差が大きい材料（例えば線膨張係数差が５以上）を用いて構成されている。本実施形態においては外部接続端子５０と同一の金属部材を加工することにより形成されている。このように、外部接続端子５０と同一材料にて構成すると、熱式流量センサ１００の構成を簡素化することができる。また、支持部材３０上に流量検出チップ１０を搭載するので、流量検出チップ１０の空洞部１２が被測定流体である空気に直接晒されることがない。すなわち、空洞部１２の下部に支持部材３０が配置されない構成と比べて、乱流によるノイズを低減することができる。
【００３６】
具体的には、図１及び図２に示すように、支持部材３０は、平面矩形状であり、その大きさが流量検出チップ１０よりも大きく、流量検出チップ１０は、その下面（流量検出部形成面の裏面であって空洞部１２の開口部１６を取り囲む平面）が支持部材３０と完全に対向して配置されている。そして、外部接続端子５０が配置される側（換言すれば、流量検出チップ１０のうち、パッド２０が配置される側）に、第１の凹部３１が形成されている。この第１の凹部３１は、支持部材３０における流量検出チップ１０との対向面を構成する他の平坦部３２よりも凹の部分であり、空洞部１２（開口部１６）に対向する領域を除く領域に形成される。本実施形態においては、封止樹脂７０によって被覆される範囲内で、１つの第１の凹部３１が、平面矩形状の支持部材３０の３辺の各端部まで延設されている。すなわち、第１の凹部３１よりも流量検出部側のみに平坦部３２が連結された構造となっている。このような構造は、金属板を例えばプレス加工することによって構成することができる。
【００３７】
また、支持部材３０には、流量検出チップ１０を搭載した状態で、空洞部１２に対応する部分に、空洞部１２と外部雰囲気とを連通させる貫通孔３３が形成されている。これにより、空洞部１２に存在する流体の温度が、熱式流量センサ１００の周囲の温度変化に追従して変化することができるので、空洞部１２が支持部材３０により密閉された構造よりも、温度変化による測定誤差を低減することができる。なお、貫通孔３３の断面が大きいほど、乱流によるノイズが大きくなる恐れがある。したがって、貫通孔３３の断面積は、少なくとも空洞部１２の開口部１６よりも小さく、好ましくは、空洞部１２の底面部１７よりも小さくすると良い。本実施形態においては、貫通孔３３の断面が空洞部１２の底面部１７よりも小さくなっている。
【００３８】
このように構成される支持部材３０において、平坦部３２と略面一となるように第１の凹部３１に接着剤３４が配置され、流量検出チップ１０が支持部材３０の接着剤配置面上に搭載されている。そして、第１の凹部３１に配置された接着剤３４を介して、流量検出チップ１０が支持部材３０に固定されている。ここで、接着剤３４は所謂ダイボンド材であり、その構成材料は、支持部材３０に流量検出チップ１０を接着固定できるものであれば特に限定されるものではない。有機系成分のみでも良いし、有機系成分に無機系成分や金属成分を混入させたもの（例えばＡｇペースト）を用いても良い。本実施形態においては、硬化後のヤング率が１ＧＰａ以上である一般的なエポキシ系樹脂を採用している。
【００３９】
また、流量検出チップ１０の下面のうち、接着剤３４と接していない部分は、接着剤３４を介さずに、支持部材３０の平坦部３２上に直接的に接触して配置されている。そして、この状態で、空洞部１２は貫通孔３３を介して外部雰囲気と連通されている。本実施形態に係る熱式流量センサ１００においては、支持部材３０に対する流量検出チップ１０の固定構造に特徴がある。その詳細については、後述する。
【００４０】
外部接続端子５０は、所謂リードと呼ばれるものであり、流量検出チップ１０と外部とを電気的に接続する端子である。本実施形態においては、上述したように、支持部材３０と同一の金属部材を加工することにより形成されており、例えばＡｕからなるワイヤ８０が、超音波を用いた接合方法で外部接続端子５０と流量検出チップ１０のパッド２０にそれぞれ接続されて、外部接続端子５０と流量検出チップ１０が電気的に接続されている。
【００４１】
封止樹脂７０は、エポキシ樹脂等の一体成形（モールド成形）可能である電気絶縁材料からなり、支持部材３０上に流量検出チップ１０が接着固定され、流量検出チップ１０のパッド２０と外部接続端子５０とがワイヤ８０を介して接続された状態で、ワイヤ８０、ワイヤ８０と流量検出チップ１０（パッド２０）の接続部位、及びワイヤ８０と外部接続端子５０との接続部位を、一体的に被覆している。本実施形態においては、第１の凹部３１に配置された接着剤３４、すなわち、流量検出チップ１０と支持部材３０との接着部位も、封止樹脂７０によって被覆されている。すなわち、接着剤３４が外部雰囲気に晒されない構成となっている。
【００４２】
次に、このように構成される熱式流量センサ１００の製造方法について、図５（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。図５は、熱式流量センサ１００の製造方法を示す工程別断面図であり、（ａ）は搭載工程、（ｂ）は接続工程、（ｃ）はモールド工程を示す図である。図５（ａ）〜（ｃ）は図２に対応している。
【００４３】
先ず流量検出チップ１０及び支持部材３０を準備する。本実施形態においては、支持部材３０が外部接続端子５０とともにリードフレーム８１の一部として構成されるので、金属板にプレス加工などを施し、支持部材３０と外部接続端子５０を有するリードフレーム８１を準備する。そして、支持部材３０における第１の凹部３１に、平坦部３２と略面一となるように接着剤３４を配置する。ここで、接着剤３４の配置に当たっては、硬化前の接着剤の粘度（流動性）にもよるが、例えば簡易的に堰き止め用のダムなどを設けないと、ペースト状の接着剤３４が第１の凹部３１から流れ出し、流量検出チップ１０の下面と接触しないことも考えられる。本実施形態においては、図示しないテープを貼りつけてダムとし、硬化前における接着剤３４の流れ出しを防ぐようにしている。そして、接着剤３４を配置した状態で、図５（ａ）に示すように、支持部材３０の接着面上に、下面を搭載面として流量検出チップ１０を搭載する。これにより、流量検出チップ１０における下面の一部が接着剤３４と接した状態となる。また、流量検出チップ１０における下面のうち、接着剤３４と接しない部位は、支持部材３０の平坦部３２と直接的に接触した状態となる。さらには、空洞部１２が貫通孔３３と連通された状態となる。そして、この位置決め状態で、接着剤３４の硬化処理（本実施形態においては熱処理）を実施する。これにより、接着剤３４が硬化し、流量検出チップ１０が支持部材３０に接着固定される。
【００４４】
流量検出チップ１０の固定後、図５（ｂ）に示すように、流量検出チップ１０のパッド２０（図１，図３参照）と外部接続端子５０とを、ワイヤボンディングによって電気的に接続する。本実施形態においては、Ａｕからなるワイヤ８０を、超音波を用いた接合方法を用いて、外部接続端子５０と流量検出チップ１０のパッド２０にそれぞれ接続する。ここで、超音波を用いて接合する場合、流量検出チップ１０が支持部材３０上に配置されただけの状態（接着固定されていない状態）であると、流量検出チップ１０がフリーであるため、超音波振動が逃げて良好な接合状態を形成することができない。しかしながら、本実施形態においては、流量検出チップ１０を支持部材３０に接着固定しているので、良好な接合状態を形成することができる。特に、本実施形態においては、パッド２０の形成位置の下方に第１の凹部３１が位置（図１参照）しており、接着固定部位の近傍でワイヤボンディングを実行するので、超音波を用いた接合方法によっても良好な接合状態を形成することができる。
【００４５】
ワイヤボンディング後、図５（ｃ）に示すように、薄肉部１３を含む流量検出部が露出され、ワイヤ８０、ワイヤ８０と流量検出チップ１０（パッド２０）の接続部位、及びワイヤ８０と外部接続端子５０との接続部位が一体的に被覆されるように構成された型に、
一体化された流量検出チップ１０などを配置し、型内にモールド材を注入して封止樹脂７０を一体成形する。本実施形態においては、支持部材３０と外部接続端子５０がリードフレーム８１の一部として構成されている。このように支持部材３０と外部接続端子５０とを一体化した構成とすると、流量検出チップ１０を含めて、お互いの位置精度を向上することができる。また、接続工程及びモールド工程を簡素化することができる。そして、モールド材射出後の封止樹脂７０のキュアを経て（モールド工程終了後）、リードフレーム８１の不要部分を除去する。これにより、図５（ｃ）に示すように、熱式流量センサ１００が形成される。
【００４６】
次に、本実施形態に係る特徴部分について、図６及び図７を用いて説明する。図６は、センサ特性の変動を抑制する原理について説明する断面図である。図７は、薄肉部の受けるダメージを抑制する原理を説明する断面図である。
【００４７】
まず、センサ特性の変動を抑制する原理について説明する。例えば流量検出チップ１０を構成する半導体基板１１と支持部材３０とは線膨張係数が異なるため、接着剤３４の硬化処理や使用環境での温度変化により、線膨張係数差に基づく応力が生じることとなる。このような応力が、剛性の低い薄肉部１３に作用すると、ピエゾ抵抗効果により抵抗値変化が生じ、狙い値に対してセンサ特性が変動することとなる。また、応力がクリープによって徐々に緩和されると、抵抗値が変化してセンサ特性が変動することとなる。
【００４８】
これに対し、本実施形態に係る熱式流量センサ１００においては、図６に示すように、流量検出チップ１０の下面の一部のみが接着剤３４と接する構造となっている。したがって、流量検出チップ１０を構成する半導体基板１１と支持部材３０との線膨張係数差に基づく応力は、流量検出チップ１０と支持部材３０の接着剤３４を介して固定された部位においてのみ生じることとなる。すなわち、線膨張係数差に基づいて生じる応力の範囲が狭くなっている。これにより、流量検出チップ１０の下面全面が接着剤３４と接する構造と比べて、線膨張係数差に基づいて生じる応力そのものが低減され、薄肉部１３に伝達される応力が低減されて、ピエゾ抵抗効果によるセンサ特性の変動が抑制される。
【００４９】
また、本実施形態においては、流量検出チップ１０の下面における接着剤３４との接着部位を、外部接続端子５０が配置される側の端部としている。すなわち、接着部位を、空洞部１２（薄肉部１３）とは離れた位置としている。したがって、接着部位近傍で生じた線膨張係数差に基づく応力は、図６に実線矢印で示すように、半導体基板１１を伝達して空洞部１２上の薄肉部１３に到達するまでに弱められる。これにより、接着部位が空洞部１２の近傍とされる構成に比べて、薄肉部１３に作用する応力が低減され、ピエゾ抵抗効果によるセンサ特性の変動が抑制される。
【００５０】
また、本実施形態においては、接着剤３４の配置された第１の凹部３１を封止樹脂７０内のみに設けている。したがって、接着部位近傍で生じた線膨張係数差に基づく応力のうち、図６に破線矢印で示すように、半導体基板１１から封止樹脂７０に伝達される割合が高くなっている。これにより、接着剤３４の配置された第１の凹部３１が封止樹脂７０の外に設けられる構成に比べて、薄肉部１３に作用する応力が低減され、ピエゾ抵抗効果によるセンサ特性の変動が抑制される。
【００５１】
次に、薄肉部１３の受けるダメージを抑制する原理について説明する。硬化した状態で接着剤３４が軟らかい（硬化後において加圧により変形するもの、例えばヤング率が１ＭＰａ程度）場合、モールド成形（封止樹脂７０による封止）時に、型締めした際の圧力で薄肉部１３がダメージを受け、場合によっては破損することとなる。これは、モールド成形時に、流量検出チップ１０と支持部材３０との間で接着剤３４が押し広げられ、接着剤３４の変形とともに流量検出チップ１０が引っ張られて半導体基板１１に応力が生じ、この応力が薄肉部１３に集中することによって生じるものと考えられる。
【００５２】
これに対し、本実施形態に係る熱式流量センサ１００においては、図７に示すように、支持部材３０における第１の凹部３１内に、平坦部３２と略面一となるように接着剤３４を配置している。したがって、モールド成形時に、型締めした際の圧力（流量検出チップ１０と支持部材３０の積層方向）は、流量検出チップ１０の下面における接着剤３４と接しない部位と支持部材３０における平坦部３２とで受けることができる。また、第１の凹部３１の壁面が壁（抵抗）となり、接着剤３４が第１の凹部３１からその周辺に押し広げられにくい。これにより、接着剤３４の変形が抑制され（すなわち、第１の凹部３１内に留められ）、ひいては流量検出チップ１０の変形が抑制されて薄肉部１３への応力の集中が抑制される。
【００５３】
また、本実施形態においては、第１の凹部３１が、外部接続端子５０が配置された側の辺を含む支持部材３０の端部まで延設されている。すなわち、第１の凹部３１における空洞部１２とは反対側がフリーである。また、このような状態で応力が生じたとしても、半導体基板１１を伝達して薄肉部１３に到達するまでに弱められる。これにより、第１の凹部３１から空洞部１２側への接着剤３４のはみ出しを抑制することができ、ひいては薄肉部１３への応力の集中が抑制される。
【００５４】
このように、本実施形態に係る熱式流量センサ１００は、流量検出チップ１０と外部接続端子５０との電気的な接続状態が確保され、薄肉部１３の受けるダメージやセンサ特性の変動が抑制されたセンサ装置となっている。
【００５５】
また、本実施形態においては、接着剤３４の配置された第１の凹部３１を封止樹脂７０内のみに設ける例を示したが、接着剤３４の少なくとも一部が外部雰囲気に晒される構成としても良い。換言すれば、第１の凹部３１が封止樹脂７０によって被覆されない位置に設けられた構成としても良い。しかしながら、例えば図８に示すように、接着剤３４の配置された第１の凹部３１（流量検出チップ１０と支持部材３０との接着部位）の一部が封止樹脂７０内に設けられれば、接着部位近傍で生じた線膨張係数差に基づく応力を、封止樹脂７０に効率よく逃がすことができる。ただし、接着剤３４の少なくとも一部が外部雰囲気に晒される場合、接着剤３４として、使用環境での耐性を考慮した材料を用いる必要がある。図８は、変形例を示す断面図である。
【００５６】
また、本実施形態においては、支持部材３０が１つの第１の凹部３１を有し、第１の凹部３１が、封止樹脂７０によって被覆される範囲内で、平面矩形状の支持部材３０の３辺の端部まで延設される例を示した。しかしながら外部接続端子５０が配置された側の辺の端部までのみ延設された（支持部材３０の１辺の端部まで延設された）構成としても良い。このような構成としても、本実施形態に示した構成と同様乃至それに準ずる効果を期待することができる。
【００５７】
また、本実施形態においては、支持部材３０に１つの第１の凹部３１が設けられる例を示した。しかしながら、第１の凹部３１の個数は１つに限定されるものではなく、第１の凹部３１が複数設けられた構成としても良い。
【００５８】
また、本実施形態においては、接着剤３４が、流量検出チップ１０と支持部材３０との対向領域のみに配置される例を示した。しかしながら、支持部材３０の第１の凹部３１内であって、流量検出チップ１０の下面と対向しない部分まで接着剤３４が配置された構成としても良い。
【００５９】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を、図９及び図１０に基づいて説明する。図９は、第２実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す平面図である。図１０は、図９のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【００６０】
第２実施形態に係る熱式流量センサは、第１実施形態に示した熱式流量センサ１００と共通するところが多いので、以下、共通部分については詳しい説明は省略し、異なる部分を重点的に説明する。なお、第１実施形態に示した要素と同一の要素には、同一の符号を付与するものとする。
【００６１】
第１実施形態においては、第１の凹部３１が支持部材３０の端部まで延設される例を示した。これに対し、本実施形態においては、例えば図９及び図１０に示すように、支持部材３０に１つの第１の凹部３１が設けられ、第１の凹部３１は封止樹脂７０に被覆される範囲内において、周囲を平坦部３２によって取り囲まれている点を特徴とする。すなわち、第１の凹部３１が支持部材３０の端部まで延設されていない。
【００６２】
このような構成とすると、ダムなどを形成しなくとも、硬化前におけるペースト状の接着剤３４を第１の凹部３１内に留めることができる。すなわち、接着剤３４の表面を平坦部３２と略面一としやすい。これにより、流量検出チップ１０と支持部材３０との接続信頼性を確保される。
【００６３】
また、支持部材３０における第１の凹部３１周辺の平坦部３２が流量検出チップ１０の下面と接している。すなわち、第１実施形態に示した構成に比べて、ワイヤボンディング時に半導体基板１１が変形しにくくなっており、これにより、流量検出チップ１０と外部接続端子５０との接続信頼性がより向上される。
【００６４】
なお、本実施形態においても、支持部材３０に１つの第１の凹部３１が設けられる例を示した。しかしながら、第１の凹部３１の個数は１つに限定されるものではなく、第１の凹部３１が複数設けられた構成としても良い。
【００６５】
また、接着剤３４の配置された第１の凹部３１を封止樹脂７０内のみに設ける例を示した。しかしながら、第１実施形態の変形例に示したように、接着剤３４の少なくとも一部が外部雰囲気に晒される構成としても良い。換言すれば、第１の凹部３１が封止樹脂７０によって被覆されない位置に設けられた構成としても良い。
【００６６】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態を、図１１に基づいて説明する。図１１は、第３実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す断面図である。図１１は、第１実施形態に示した図２に対応している。
【００６７】
第３実施形態に係る熱式流量センサは、上述した実施形態に示した熱式流量センサ１００と共通するところが多いので、以下、共通部分については詳しい説明は省略し、異なる部分を重点的に説明する。なお、上述した実施形態に示した要素と同一の要素には、同一の符号を付与するものとする。
【００６８】
第２実施形態においては、硬化前の接着剤３４が流れ出し、接続信頼性が低下するのを防ぐために、第１の凹部３１の周囲が平坦部３２によって取り囲まれる例を示した。これに対し、本実施形態においては、例えば図１１に示すように、予めフィルム化された接着剤３５を用いる点を特徴とする。
【００６９】
このような接着剤３５としては、例えばＮＣＦ（Non Conductive Film）やＡＣＦ（Anisotropic Conductive Film）などが知られている。図１１に示す熱式流量センサ１００は、第１実施形態（図２参照）に示した構成において、接着剤３４を接着剤３５に置き換えたものであり、それ以外の構成は同じである。
【００７０】
このような構成とすると、第１の凹部３１が支持部材３０の端部まで延設されていても、ダムなどを設けることなく、接着剤３５を第１の凹部３１に留めることができる。これにより、流量検出チップ１０と支持部材３０との接続信頼性が確保される。また、第１の凹部３１における空洞部１２とは反対側がフリーであるので、第１の凹部３１から空洞部１２側への接着剤３４のはみ出しを抑制することができ、ひいては薄肉部１３への応力の集中が抑制される。
【００７１】
なお、本実施形態においては、第１実施形態に示した構成（図２参照）に対し、フィルム化された接着剤３５を適用する例を示した。しかしながら、第２実施形態に示した構成や上述した実施形態の変形例にも適用することができる。
【００７２】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態を、図１２及び図１３に基づいて説明する。図１２は、第４実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す平面図である。図１３は、図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図である。
【００７３】
第４実施形態に係る熱式流量センサは、上述した実施形態に示した熱式流量センサ１００と共通するところが多いので、以下、共通部分については詳しい説明は省略し、異なる部分を重点的に説明する。なお、上述した実施形態に示した要素と同一の要素には、同一の符号を付与するものとする。
【００７４】
これまでの実施形態においては、支持部材３０に第１の凹部３１が設けられる例を示した。これに対し、本実施形態においては、例えば図１２及び図１３に示すように、流量検出チップ１０を構成する半導体基板１１の下面の一部に、第１の凹部２３が形成されている点を特徴とする。
【００７５】
より詳しくは、図１２及び図１３に示すように、封止樹脂７０によって被覆される範囲内に、半導体基板１１の端部まで延設されない態様で空洞部１２よりも浅い深さをもった第１の凹部２３が形成されている。そして、第１の凹部２３内に接着剤３４が配置され、この接着剤３４を介して、流量検出チップ１０が支持部材３０に接着固定されている。図１２及び図１３に示す熱式流量センサ１００は、第１実施形態（図２参照）に示した構成において、第１の凹部３１を第１の凹部２３に置き換えたものであり、それ以外の構成は同じである。
【００７６】
このように、半導体基板１１の下面の一部に第１の凹部２３を設けた構成としても、第１実施形態に示した構成と同様乃至それに準ずる効果を期待することができる。
【００７７】
また、空洞部１２を形成するエッチング工程において、第１の凹部２３も形成することができる。したがって、製造工程を簡素化することができる。
【００７８】
また、半導体基板１１における第１の凹部２３周辺の部位が支持部材３０の平坦部３２と接している。すなわち、ワイヤボンディング時に半導体基板１１が変形しにくくなっており、これにより、流量検出チップ１０と外部接続端子５０との接続信頼性がより向上される。
【００７９】
また、半導体基板１１に第１の凹部２３を設けると、第１の凹部２３上の部位が薄肉部１３とともに剛性の弱い部位となる。したがって、薄肉部１３に集中する応力を分散させることができる。なお、空洞部１２よりも浅い第１の凹部２３の深さとしては、例えばパッド２０の直下に設けられる場合には、ワイヤ８０との接続が可能な強度を確保できる程度の深さとすれば良い。
【００８０】
なお、本実施形態においても、半導体基板１１に１つの第１の凹部２３が設けられる例を示した。しかしながら、第１の凹部２３の個数は１つに限定されるものではなく、第１の凹部２３が複数設けられた構成としても良い。
【００８１】
また、本実施形態においては、第１実施形態に示した構成（図２参照）に対し、第１の凹部３１を第１の凹部２３に置き換える例を示した。しかしながら、第２実施形態に示した構成、第３実施形態に示した構成、さらには上述した実施形態の変形例にも適用することができる。
【００８２】
また、上述した各実施形態や変形例に対し、第１の凹部２３をさらに付加した構成としても良い。すなわち、半導体基板１１に第１の凹部２３が設けられるとともに、支持部材３０に第１の凹部３１が設けられた構成としても良い。ただし、第１の凹部２３と第１の凹部３１が重なる構成の場合、接着剤３４では搭載工程が困難である。また、第１の凹部２３と第１の凹部３１が重ならないようにすると、接着面が大きくなる。したがって、半導体基板１１と支持部材３０の一方に第１の凹部が設けられた構成とすることが好ましい。
【００８３】
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態を、図１４及び図１５に基づいて説明する。図１４は、第５実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す平面図である。図１５は、図１２のＸＶ−ＸＶ線に沿う断面図である。
【００８４】
第５実施形態に係る熱式流量センサは、上述した実施形態に示した熱式流量センサ１００と共通するところが多いので、以下、共通部分については詳しい説明は省略し、異なる部分を重点的に説明する。なお、上述した実施形態に示した要素と同一の要素には、同一の符号を付与するものとする。
【００８５】
本実施形態においては、例えば図１４及び図１５に示すように、半導体基板１１の下面であって、第１の凹部３１に対応する領域と空洞部１２（開口部１６）との間に、第１の凹部３１からはみ出した接着剤３４を収容する（留める）ことを目的として、空洞部１２（開口部１６）と隣接しないように空洞部１２よりも浅い深さを持った第２の凹部２４が形成されている点を特徴とする。この第２の凹部２４が形成されている点以外は、第１実施形態（図２参照）に示した構成と同じ構成となっている。
【００８６】
より詳しくは、第２の凹部２４の容積は、第１の凹部３１に配置された接着剤３４の体積よりも小さく設定されている。また、第２の凹部２４は、半導体基板１１の下面のうち、外部接続端子５０が配置された側の辺と直交する２辺（相対する２辺）の端部まで延設されており、外部雰囲気と連通されている。
【００８７】
このような構成とすると、第１実施形態に示した搭載工程において、第１の凹部３１から空洞部１２側に接着剤３４がはみ出たとしても、第２の凹部２４内に留めることができる。これにより、接着剤３４の広がりが抑制され、流量検出チップ１０と支持部材３０との接着面が狭められて、センサ特性の変動が抑制される。
【００８８】
また、搭載工程において平坦部３２上にはみ出た接着剤３４が、モールド工程において押し広げられた（変形された）場合に、第２の凹部２４内に収容することができる。これにより、接着剤３４の変形量（移動量）が低減されるので、薄肉部１３が受けるダメージが抑制される。
【００８９】
なお、本実施形態においては、第２の凹部２４が外部雰囲気と連通される例を示した。しかしながら、第２の凹部２４が外部雰囲気と連通されない構成としても良い。
【００９０】
なお、本実施形態においては、第２の凹部２４を半導体基板１１に設ける例を示した。しかしながら、支持部材３０側に第２の凹部が設けられた構成としても良い。例えば図１６に示す熱式流量センサ１００においては、第４実施形態（図１３参照）に示した構成に対し、支持部材３０の流量検出チップ搭載面であって、第１の凹部２３に対応する領域と空洞部１２（開口部１６）に対応する領域との間に、第１の凹部２３からはみ出した接着剤３４を収容する（留める）ことを目的として、空洞部１２（開口部１６）に対応する領域と隣接しないように第２の凹部３６が形成されている。この第２の凹部３６の容積は、第１の凹部２３に配置された接着剤３４の体積よりも小さく設定されている。このように、支持部材３０に第２の凹部３６が形成された構成としても、上述の構成と同様乃至それに準ずる効果を期待することができる。図１６は、変形例を示す断面図である。
【００９１】
また、図１５及び図１６に示した構成においては、半導体基板１１と支持部材３０のうち、一方に第１の凹部３１（又は第１の凹部２３）が設けられ、他方に第２の凹部２４（又は第２の凹部３６）が設けられる例を示した。しかしながら、第１の凹部３１とともに第２の凹部３６が設けられた支持部材３０を採用しても良いし、第１の凹部２３とともに第２の凹部２４が設けられた半導体基板１１を採用しても良い。
【００９２】
また、本実施形態においては、第１実施形態に示した構成に対し、第２の凹部２４を半導体基板１１に設ける例を示した。しかしながら、第２実施形態〜第４実施形態に示した構成や各実施形態の変形例に対しても、第２の凹部２４（第２の凹部３６）を適用することができる。
【００９３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態になんら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変形して実施することが可能である。
【００９４】
本実施形態においては、流量検出チップ１０を構成する半導体基板はシリコンからなる半導体基板１１である例を示した。このように半導体基板１１を用いると、一般的な半導体製造技術により、半導体基板に容易に空洞部１２及び薄肉部１３を形成することができる。すなわち、熱式流量センサ１００を低コストで製造することができる。しかしながら、半導体基板はシリコン基板に限定されるものではない。また、基板も半導体基板に限定されず、支持部材３０との線膨張係数に差のある部材（例えばガラス）を採用することができる。
【００９５】
本実施形態においては、センサ装置の一例として熱式流量センサ１００を取り上げた。これは、薄肉部１３の厚さが数μｍ程度と非常に薄く、モールド成形時に薄肉部１３がダメージを受け易く、また、ピエゾ抵抗効果によってセンサ特性が変動しやすいからである。しかしながら、センサ装置としては熱式流量センサ１００に限定されるものではない。例えば熱式流量センサ１００以外にも、基板の空洞部上に薄肉部が形成され、この薄肉部に検出部の抵抗体が配置された構造のセンサ（例えばサーモパイル式の赤外線センサ、湿度センサ、圧力センサ等）であれば適用することができる。
【００９６】
本実施形態においては、支持部材３０と外部接続端子５０が、リードフレーム８１の一部として構成される例を示した。しかしながら、リードフレーム８１に限定されるものではない。例えば、支持部材３０と外部接続端子５０がプリント基板であっても良い。また、支持部材３０と外部接続端子５０が、異なる部材からなる構成としても良い。
【００９７】
本実施形態においては、流量検出チップ１０のパッド２０と外部接続端子５０が、ワイヤ８０を介して電気的に接続される例を示した。しかしながら、流量検出チップ１０と外部接続端子５０との接続はワイヤボンディングに限定されるものではない。例えば、上述したように、外部接続端子５０としてプリント基板を採用する場合には、バンプ等によって接続された構成としても良い。
【００９８】
本実施形態においては、流量検出チップ１０と外部接続端子５０が、ワイヤ８０を介して直接的に接続される例を示した。しかしながら、流量検出部の入出力を制御する回路が形成された回路チップを介して、流量検出チップ１０と外部接続端子５０が電気的に接続された構成としても良い。この場合、流量検出チップと回路チップとの接続部、及び、回路チップと外部接続端子との接続部が、封止樹脂７０によって被覆された構造となる。このように、回路チップを含む構成に対しても、回路チップを含まない構成同様乃至それに準ずる効果を期待することができる。
【００９９】
本実施形態においては、支持部材３０が貫通孔３３を有する例を示した。しかしながら、図１７に示すように、貫通孔３３のない支持部材３０を用いることで、空洞部１２が支持部材３０によって塞がれた構成としても良い。このような構成とすると、乱流によるノイズを抑制することができる。しかしながら、空洞部１２と外部雰囲気とで、使用環境での温度変化などによる気圧差が生じることとなる。図１７は、その他変形例を示す断面図である。
【０１００】
本実施形態においては、半導体基板１１の下面全面が支持部材３０と対向するように、支持部材３０が設けられる例を示した。しかしながら、例えば図１８に示すように、半導体基板１１の下面の一部とのみ対向するように支持部材３０が設けられた構成としても良い。図１８では、支持部材３０が、空洞部１２及びその周囲領域に配置されない構成となっている。このような構成とすると、接着剤３４が、空洞部１２の近傍まではみ出たり、押し広げられることがなくなる。これにより、センサ特性の変動や薄肉部１３のダメージが抑制される。図１８は、その他変形例を示す断面図である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】第１実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す上面視平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】流量検出チップの概略構成を示す平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】熱式流量センサの製造方法を示す工程別断面図であり、（ａ）は搭載工程、（ｂ）は接続工程、（ｃ）はモールド工程を示す図である。
【図６】センサ特性の変動を抑制する原理について説明する断面図である。
【図７】薄肉部の受けるダメージを抑制する原理を説明する断面図である。
【図８】変形例を示す断面図である。
【図９】第２実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す平面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図１１】第３実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す断面図である。
【図１２】第４実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す平面図である。
【図１３】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図１４】第５実施形態に係る熱式流量センサの概略構成を示す平面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線に沿う断面図である。
【図１６】変形例を示す断面図である。
【図１７】その他変形例を示す断面図である。
【図１８】その他変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０・・・流量検出チップ（センサチップ）
１１・・・半導体基板（基板）
１２・・・空洞部
１３・・・薄肉部
１４，１４ａ，１４ｂ・・・ヒータ
２３・・・第１の凹部
３０・・・支持部材
３１・・・第１の凹部
３４・・・接着剤
５０・・・外部接続端子
７０・・・封止樹脂
【図１】
2009031067.tif 000003
【図２】
2009031067.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2009031067.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2009031067.tif 000017
【図１６】
2009031067.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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