(57)【要約】【課題】片ラッチの検知精度を高めることにより、信頼性の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】前ドア４０の長手方向Ｘの一端にインターロックスイッチの作動部として突起部右４１を配置し、もう一端にドア開閉センサの作動部として突起部左４２を配置する。さらに、インターロックスイッチによる通電情報及びドア開閉センサによる検知結果に基いて、画像形成装置１００に設けられたオペレーションパネル７１に前ドア４０の開閉状態を表示することで、ドアの開閉状態をユーザに告知する。【選択図】図２
2009198708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する画像形成手段と、
装置本体に対して開閉軸により開閉可能に設けられた複数の開閉部材と、
前記複数の開閉部材が全て閉じている場合に、前記画像形成手段を通電状態とするインターロックスイッチと、
前記複数の開閉部材のうち少なくとも１つの開閉部材に対して設けられ、前記開閉部材の開閉状態を検知する開閉検知手段と、
を備えた画像形成装置であって、
前記開閉検知手段により開閉状態が検知される開閉部材には、前記開閉部材の開閉軸の軸方向のうちいずれか一方の端部に、前記インターロックスイッチの作動部が設けられ、前記開閉軸の軸方向のうち他方の端部に、前記開閉検知手段の作動部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録材に画像を形成する画像形成手段と、
装置本体に対して開閉軸により開閉可能に設けられた開閉部材と、
前記開閉部材が閉じている場合に、前記画像形成手段を通電状態とするインターロックスイッチと、
前記開閉部材の開閉状態を検知する開閉検知手段と、
を備えた画像形成装置であって、
前記開閉部材には、前記開閉軸の軸方向のうちいずれか一方の端部に、前記インターロックスイッチの作動部が設けられ、前記開閉軸の軸方向のうち他方の端部に、前記開閉検知手段の作動部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記インターロックスイッチの作動部及び前記開閉検知手段の作動部が設けられている領域は、前記開閉部材のうち前記開閉軸に直交する方向に前記開閉軸から最も離れた領域であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉検知手段の作動部は、前記開閉部材を装置本体に対して閉じた状態で係止する係止機能を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉検知手段の作動部と係止することにより、前記開閉部材を装置本体に対して閉じた状態で係止させる係止部材であって、前記作動部と係止状態にない場合には第１位置に位置し、前記作動部と係止状態にある場合には前記第１位置から移動した第２位置に位置する係止部材が装置本体に設けられ、
前記開閉検知手段は、前記係止部材の位置に基づいて前記開閉部材の開閉状態を検知することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記インターロックスイッチによる通電情報及び前記開閉検知手段による検知結果に基づいて、装置本体に設けられた開閉部材の開閉状態を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記インターロックスイッチによる通電情報及び前記開閉検知手段による検知結果に基づいて、装置本体に設けられた開閉部材の開閉状態を知らせる報知音を発生する音発生手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記開閉部材は、記録材搬送路の一部を形成していることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記開閉部材は、像担持体を有するカートリッジを画像形成装置に対して着脱する際に開閉される部材であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート等の記録材上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタなどの電子写真方式を利用した画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンタ等の画像形成装置において、開閉ドアが閉められた際に、装置本体側に設けられたスイッチで検知するロック機構が適用されている。このロック機構が必要となるのは、画像形成プロセスにおいて、レーザ光線を感光体表面に照射させるため、画像が形成される際には開閉ドアが確実に閉められた状態でなければならないからである。
【０００３】
このような画像形成装置において、ドアが不完全に閉じられた状態、いわゆる片ラッチの発生を防止するための開閉ドアのロック機構として、特許文献１、特許文献２に示される機構が知られている。
【特許文献１】特開２０００−２７５９２２号公報
【特許文献２】特開２００５−１８１４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来技術では、開閉ドアのロック機構を構成する部品が多くなり、ドアが重くなる、ラッチが硬くなるなど操作性を損なうことが懸念されていた。また、ドアが装置内部の部品に対して押圧する機能を有していると、その反力が大きくなり、ラッチの掛り力を上げなければならなくなり、操作性を確保しながら片ラッチを発生させないようにすることが困難であった。そのために、ドアの剛性を上げる、装置内部の部品に対して押圧するための内ドアを設ける、ラッチを引き込むための機構を更に追加するなどの対策を施すことが必要とされていた。
【０００５】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、片ラッチの検知精度を高めることにより、信頼性の高い画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
記録材に画像を形成する画像形成手段と、
装置本体に対して開閉軸により開閉可能に設けられた複数の開閉部材と、
前記複数の開閉部材が全て閉じている場合に、前記画像形成手段を通電状態とするインターロックスイッチと、
前記複数の開閉部材のうち少なくとも１つの開閉部材に対して設けられ、前記開閉部材の開閉状態を検知する開閉検知手段と、
を備えた画像形成装置であって、
前記開閉検知手段により開閉状態が検知される開閉部材には、前記開閉部材の開閉軸の軸方向のうちいずれか一方の端部に、前記インターロックスイッチの作動部が設けられ、前記開閉軸の軸方向のうち他方の端部に、前記開閉検知手段の作動部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、記録材に画像を形成する画像形成手段と、
装置本体に対して開閉軸により開閉可能に設けられた開閉部材と、
前記開閉部材が閉じている場合に、前記画像形成手段を通電状態とするインターロックスイッチと、
前記開閉部材の開閉状態を検知する開閉検知手段と、
を備えた画像形成装置であって、
前記開閉部材には、前記開閉軸の軸方向のうちいずれか一方の端部に、前記インターロックスイッチの作動部が設けられ、前記開閉軸の軸方向のうち他方の端部に、前記開閉検知手段の作動部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、片ラッチの検知精度を高めることにより、信頼性の高い画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１０】
［電子写真画像形成装置の全体構成］
まず、本発明の実施例１に係る画像形成装置として、電子写真画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概要説明する。図１は、本実施例に係る画像形成装置１００の全体構成を示す縦断面図である。
【００１１】
図１に示す画像形成装置１００には、４個（複数個）のプロセスカートリッジ（以下カートリッジという。）７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄが、画像形成装置１００の装置本体に設けられた装着手段によって、取り外し可能に装着されている。
【００１２】
ここで、各カートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは、同一構造であるが、異なる色のトナー（すなわち、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂｋ））による画像を形成する点で相違している。カートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは、現像ユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄと、クリーナユニット５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄによって構成されている。
【００１３】
このうち現像ユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、現像ローラ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄと、現像剤塗布ローラ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ、及びトナー容器を有している。一方、クリーナユニット５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは、像担持体として電子写真感光体である感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄと、帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと、ドラムクリーニングブレード８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄと、廃トナー容器とを有している。
【００１４】
感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。そして、その両端部をフランジによって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）から駆動力を伝達することにより、図１の矢印に示す時計回り方向に回転駆動される。また、帯電手段２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、ローラ状に形成された導電性ローラで、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ表面に当接し作用する。そして、帯電手段２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに対して、電源（不図示）によって帯電バイアス電圧が印加されることにより、感光ドラム１の表面が一様に帯電される。
【００１５】
また、露光手段としてのスキャナユニット３は、カートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄの鉛直方向下方に配置され、画像信号に基づく露光を感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ
に対して行う。現像ローラ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは、駆動部（不図示）により回転駆動されると共に、現像バイアス電源（不図示）により現像バイアス電圧を印加される。
【００１６】
上述の構成により、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、帯電ローラ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄによって所定の負極性の電位に帯電された後、スキャナユニット３によってそれぞれ静電潜像が形成される。この静電潜像は現像ユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄによって反転現像されて負極性のトナーが付着され、それぞれＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ色のトナー像が形成される。
【００１７】
また、中間転写ベルトユニット１２は、中間転写ベルト１２ｅが駆動ローラ１２ｆ、テンションローラ１２ｇに張架されている。そして、中間転写ベルト１２ｅに対して、テンションローラ１２ｇが矢印Ｅ方向に張力をかけている。また、各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向して、中間転写ベルト１２ｅの内側に一次転写ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが配設されている。そして、一次転写ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに対して、バイアス印加手段（不図示）により転写バイアスが印加される構成となっている。
【００１８】
感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ上に形成されたトナー像は、次のようにして二次転写部１５まで搬送される。すなわち、各感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが図１に示す矢印方向に回転し、中間転写ベルト１２ｅが矢印Ｆ方向に回転し、一次転写ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに正極性のバイアスが印加される。このことにより、感光ドラム１ａ上のトナー像から順次、中間転写ベルト１２ｅ上に一次転写され、４色のトナー像が重なった状態で二次転写部１５まで搬送される。
【００１９】
給送装置１３は、記録材（記録媒体、例えばシート）Ｓを収納する給送カセット１１内から記録材Ｓを給送する給送ローラ９と、給送された記録材Ｓを搬送する搬送ローラ対１０とを有している。
【００２０】
給送カセット１１は、画像形成装置１００の装置本体に対して、図１において装置本体正面方向（手前方向、図１の紙面に対して手前方向）へ引き抜く（引き出す）ことができるように構成されている。ユーザは給送カセット１１を引き抜き、画像形成装置１００の装置本体から取り外した後、記録材Ｓをセットし画像形成装置１００の装置本体へ挿入する。このようにして、ユーザによる記録材補給が完了する。給送カセット１１に収納された記録材Ｓは、給送ローラ９に圧接され、分離パッド２３によって一枚ずつ分離され搬送される。そして、給送装置１３から搬送された記録材Ｓはレジストローラ対１７によって二次転写部１５に搬送される。
【００２１】
二次転写部１５において、二次転写ローラ１６に正極性のバイアスを印加することにより、搬送された記録材Ｓに、中間転写ベルト１２ｅ上の４色のトナー像を二次転写する。
【００２２】
定着手段としての定着部１４は、記録材Ｓ上に形成された未定着のトナー画像に熱及び圧力を加えることにより、トナー画像を記録材Ｓ上に定着させるものである。記録材に画像形成を行う感光ドラム１ａ〜１ｄ、帯電ローラ２ａ〜２ｄ、スキャナユニット３、現像ユニット４ａ〜４ｄ、中間転写ベルト１２ｅ、一次転写ローラ１２ａ〜１２ｄ、二次転写ローラ１６及び定着部１４は、画像形成手段を構成している。
【００２３】
１４ａは円筒状の定着ベルトであり、ヒータ等の発熱手段を接着したベルトガイド部材１４ｃにガイドされている。１４ｂは弾性加圧ローラであり、定着ベルト１４ａを挟みベルトガイド部材１４ｃと所定の圧接力をもって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成している。
【００２４】
加圧ローラ１４ｂが不図示の駆動手段により回転駆動され、それに伴って円筒状の定着ベルト１４ａが回転し、内部ヒータ（不図示）により定着ベルト１４ａは加熱される。
【００２５】
定着ニップ部Ｎが所定の温度に立ち上がった状態において、画像形成部から搬送された未定着トナー画像が形成された記録材Ｓは、定着ベルト１４ａと加圧ローラ１４ｂとの間の定着ニップ部Ｎに導入される。このとき、未定着トナー画像が形成された記録材Ｓは、定着ニップ部Ｎに画像面が上向き、即ち、記録材Ｓのうち未定着トナー画像が形成された面が定着ベルト面に対向するように導入される。
【００２６】
そして、定着ニップ部Ｎにおいて、記録材Ｓの画像面が定着ベルト１４ａの外面に密着して定着ベルト１４ａと一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。この定着ニップ部Ｎで定着ベルト１４ａと一緒に記録材Ｓが挟持搬送されていく過程において、定着ベルト１４ａ内のヒータ熱で加熱されることにより記録材Ｓ上の未定着トナー画像が加熱定着される。定着された記録材Ｓは排出ローラ対２０によって排出トレイ２１に排出される。
【００２７】
一方、トナー像転写後に、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ表面に残ったトナーは、クリーニングブレード８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄによって除去され、除去されたトナーはクリーナユニット５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ内の廃トナー容器に回収される。
【００２８】
また、記録材Ｓへの二次転写後に中間転写ベルト１２ｅ上に残ったトナーは、転写ベルトクリーニング装置２２によって除去される。そして、除去されたトナーは、廃トナー搬送路（不図示）を通過し、画像形成装置１００の奥面部に配置された廃トナー回収容器（不図示）へと回収される。
【００２９】
［開閉ドアの開閉検知構成の説明］
次に、本実施例の特徴であるドア開閉センサ構成について説明する。図２は、本実施例に係る画像形成装置における、プロセスカートリッジ７（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）の着脱方法を示した概略斜視図である。
【００３０】
タンデム型カラー画像形成装置では、給送カセット１１への記録材の補給及びプロセスカートリッジ７の着脱は装置正面側から操作可能であり、プロセスカートリッジの着脱は、ドラム軸方向かつ製品正面側に着脱可能なサイドオリエンテッド構成となっている。
【００３１】
この構成でユーザがプロセスカートリッジ７を着脱する際、図２のように装置正面の開閉部材としての前ドア４０を開ける。開閉ドア４０を開けるとプロセスカートリッジ７が露出し、ユーザは装置本体正面側にプロセスカートリッジ７を引き抜くことが可能となる。また、装置右側面に設けられている開閉部材としての右ドア７３を開くと、記録材Ｓを搬送するための記録材搬送路が露出する。このように右ドア７３は、記録材搬送路の一部を形成している。これにより、ユーザは記録材Ｓの紙詰まり（ジャム）時において、装置右側から紙詰りした記録材の除去が可能となる。ここで、本実施例では、図１に示された画像形成装置１００に対して便宜的に左右方向をいうものとする。
【００３２】
図３は、画像形成装置１００を天面方向（上方）から見た概略断面図であり、図３（ａ）は前ドア４０が閉じられている状況を示しており、図３（ｂ）は前ドア４０が開けられている状況を示している。ここで、前ドア４０は、図３（ｂ）に示すように、開閉軸３０により画像形成装置本体により開閉可能に設けられている。以下、開閉軸３０の軸方向を長手方向Ｘという。
【００３３】
画像形成装置本体には、前ドア４０を開けると露出される内カバー６０が設けられてい
る。内カバー６０には、前ドア４０の右側端部に相当する位置に穴６１が設けられている。その奥のフレーム７２にはインターロックスイッチ５０が設けられている。インターロックスイッチ５０近傍には、前ドア４０と右ドア７３の両方が閉じた時にのみ、インターロックスイッチが押圧されてＯＮ状態になるリンク機構を内蔵したリンクユニット５２が設けられている。
【００３４】
前ドア４０の左側端部に相当する位置には穴６２が設けられ、穴６２の近傍に開閉検知手段としてのドア開閉センサ５１が設けられている。
【００３５】
図３で示しているように、前ドア４０には、インターロックスイッチ５０の作動部としての突起部右４１、フック右４３、ドア開閉センサ５１の作動部としての突起部左４２、フック左４４が設けられている。
【００３６】
図３（ｂ）で示す前ドア４０が開けられている状態では、インターロックスイッチ５０及びドア開閉センサ５１はＯＦＦの状態である。
【００３７】
図３（ａ）で示す前記前ドア４０が閉じられた場合では、フック右４３とラッチ右６３とが係合し、且つ、フック左４４とラッチ左６４とが係合することによって、前ドア４０は所定の位置で保持される。ここで、ラッチ左６４は、ラッチバネ左６６により図において右方向に付勢されている。ラッチ右６３は、ラッチバネ６５により図において左方向に付勢されている。
【００３８】
この時、右ドア７３が閉じられている場合においては、前ドア４０の右側では突起部右４１が穴６１に挿入され、リンクユニット５２を介してインターロックスイッチ５０を押圧する。これによって、インターロックスイッチ５０はＯＮ状態になる。この場合、画像形成装置に設けられた定着部１４とレーザユニット３に電力が通電されると同時に、電気信号（通電情報）が図示しない制御部７０に通信される。これにより画像形成手段は通電状態となる。
【００３９】
また、前ドア４０の左側では、ドアに設けられた突起部左４２が穴６２に挿入され、更にドア開閉センサ５１を押圧することによって、ドア開閉センサ５１はＯＮ状態となる。ＯＮ状態となったドア開閉センサ５１から電気信号（ドア開閉センサ５１の検知結果）が制御部７０に通信され、制御部７０は前ドア４０が閉じられたことを認識（判断）する。
【００４０】
図４は、制御部７０によるインターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１のＯＮ／ＯＦＦ状態とドアの開閉状態の関係を示している。
【００４１】
図４において項目Ａで示したように、インターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１の両方がＯＮ状態になった時に、制御部７０は前ドア４０と右ドア７３の両方が閉じられていることを認識し、その後に、ユーザは通常使用が可能となる。
【００４２】
一方、図４において項目Ｂ〜Ｈで示したインターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１のＯＮ／ＯＦＦ状態の組み合わせによって、制御部７０は前ドア４０及び右ドア７３のいずれか一方、又は両方の開閉状態を検知することが出来る。特に、前ドア４０に関しては、長手方向Ｘの左右どちら側か一方、又は両方の開閉状態を認識することが出来る。更に、制御部７０は、図４で示した情報の組み合わせに応じて認識した前ドア４０と右ドア７３の開閉状態を、オペレーションパネル７１を介してユーザに対し告知（報知）することができる。ここで、制御部７０及びオペレーションパネル７１は、表示手段を構成している。
【００４３】
以下に、前ドア４０が片ラッチになった状態を説明する。図５は、本実施例の画像形成装置１００において、前ドア４０が片ラッチになった状態を説明する。
【００４４】
サイドオリエンテッド構成において、前ドア４０は左右方向に長くなる。左右方向の長さが長くなるほど前ドア４０のねじれ強度は弱くなる。このとき、ドアに設けられたフック左４４がラッチ左６４に係合するための力に対し前ドアのねじれ強度が低いと、フック左４４がラッチ左６４に完全に係合しきらない状態で前ドア４０の位置が固定されてしまう。
【００４５】
この状態が片ラッチ状態である。フック右４３とラッチ右６３においても同様の状態が発生しうる。本実施例において、インターロックスイッチ５０は右ドア７３の状態も検知するため、必然的に本体右側に配置されることとなる。ドア開閉センサ５１の配置は左右方向に規制されない。しかしながら、片ラッチを確実に検知するためには、前ドア４０がねじれた際に最も大きく変位する左側端部にドア開閉センサ５１を設けることが望ましい。
【００４６】
以上説明したように、本実施例においては、画像形成装置１００の消耗品の交換時等にユーザが開閉させる前ドア４０の長手方向Ｘの左右両端に、それぞれインターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１を設けている。
【００４７】
そして、それぞれのＯＮ／ＯＦＦ状態を検知することにより、前ドア４０の長手方向Ｘの端部の開閉状態、すなわち前ドア４０の片ラッチ状態を精度良く検知することができる。これによって、部品を追加してドアの剛性を上げたり、ラッチ等の係止機構を追加することなく、ドアが閉まりきっていない不適切な状態で装置が稼動してしまうことを防止することができる。したがって、ユーザの安全性を損なうことや、装置が故障してしまう可能性を低減することができる。
【００４８】
また、検知結果（検知した状況）を、表示部としてオペレーションパネル７１を使用することによりユーザに告知することが可能なので、ユーザは片ラッチをさせること無く消耗品の交換が可能となる。ここで、従来では、片ラッチになってしまった際、ユーザにどのドアが片ラッチなのかを通知する手段が設けられていなかった。これに対し本実施例では、図４で示した情報の組み合わせに応じて認識した前ドア４０と右ドア７３の開閉状態がオペレーションパネル７１に表示されることで、仮に片ラッチになってしまった際でも、ユーザはどのドアが片ラッチなのかを直ちに認識できる。このようにユーザに片ラッチの状態をより正確に告知（報知、警告）することができる。結果として、ユーザビリティ（利便性）を向上させた、信頼性の高い画像形成装置を提供することが可能となる。
【００４９】
前ドア４０の大きさが大きくなる場合、前ドア４０が大きくなるほど、前ドア４０の補強は大掛かりとなり、コスト増となり、さらには前ドア４０の重量も大きくなり、操作性の悪化を招くことが懸念される。本実施例は、前ドア４０の強度を上げることなく、ユーザが使用する際に支障とならない方式を提供できる。
【００５０】
なお、本実施例では、制御部７０が前ドア４０が閉まっている状態をインターロックスイッチ５０及びドア開閉センサ５１の両方がＯＮ状態になった時に、認識するように説明したが、これに限るものではない。インターロックスイッチ５０及びドア開閉センサ５１の両方がＯＦＦ状態、又は、どちらか一方がＯＦＦで他方がＯＮ状態の時に、前ドア４０が閉まっている状態を認識する場合でも、本実施例同様の効果を得ることができる。
【００５１】
また、本実施例では、インターロックスイッチ５０及びドア開閉センサ５１の作動部としてそれぞれ突起部右４１及び突起部左４２が前ドア４０の長手方向Ｘの両端部に設けた
場合について説明したが、さらに、次のような領域に設けられてもよい。突起部右４１及び突起部左４２は、さらに、前ドア４０がねじれた際に最も大きく変位する領域として、前ドア４０のうち開閉軸３０に直交する方向の自由端となる領域、すなわち開閉軸３０に直交する方向に開閉軸３０から最も離れた領域に設けるとよい。これにより、前ドア４０が片ラッチ状態にある場合に、前ドア４０がねじれて最も大きく変位する領域を検知することができるので、より精度よく開閉検知を行うことができる。
【００５２】
また、本実施例では、ユーザが消耗品を交換する際に操作する前ドア４０にドア開閉センサ５１を設けた場合について説明したが、これに限るものではない。画像形成装置１００の本体右側面に設けられ、ユーザが装置内部の紙詰まり記録材を除去する時に操作する右ドア７３にドア開閉センサを設けた場合でも、本実施例同様の効果を得ることが出来る。
【００５３】
また、本実施例では、ユーザへの告知を、オペレーションパネルを使用した場合について説明したが、これに限るものではない。すなわち、ドアの開閉状態をユーザに通知する機能として、例えば、画像形成装置１００に備えられたスピーカの報知音による音声告知でも本実施例同等の効果を得ることが出来る。この場合、スピーカ及び制御部７０は、音発生手段を構成する。
【実施例２】
【００５４】
以下に、本発明の実施例２について説明する。なお、本実施例に係る画像形成装置は、上述した実施例１に係る画像形成装置と同様の構成であり、同様の構成部分については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５５】
図６は、本実施例に係る画像形成装置１００の装置本体左側のドア開閉センサ機構を天面方向から見た概略断面図であり、図６（ａ）は前ドア４０が開けられている状況を示し、図６（ｂ）は前ドア４０が閉じられている状況を示している。
【００５６】
画像形成装置１００に設けられた内カバー６０左側には、係止部材としてのラッチ左６４とラッチバネ左６６が設けられ、内カバー６０近傍のフレーム７２にはドア開閉センサ５１が配設されている。更に、ラッチ左６４にはレバー部６７が備えられている。
【００５７】
内カバー６０右側にはラッチ右６３とラッチバネ６５が設けられ、内カバー６０近傍のフレーム７２にはインターロックスイッチ５０が配設されている。
【００５８】
図６（ａ）に示す前ドア４０が開いた状態において、ラッチバネ６６によってラッチ左６４は、図の右方向に付勢されて、所定の第１位置で停止している。さらに、レバー部６７とドア開閉センサ５１が接触しないように、レバー部６７とドア開閉センサ５１との間には所定の間隔が設けられている。これにより、ドア開閉センサ５１はＯＦＦの状態となっている。
【００５９】
また、図６では省略しているが、ラッチ右６３はラッチバネ６５によって、図６の左方向に付勢されて、所定の位置で停止している。
【００６０】
ユーザにより、開いた状態の前ドア４０を閉じる動作が行われる場合、前ドア４０に設けられたフック右４３及びフック左４４は、前ドア４０の閉じ動作に連動して、それぞれラッチ右６３及びラッチ左６４と摺動することとなる。そして、図６において、ラッチ右６３はフック右４３と摺動することで右方向に所定量移動し、ラッチ左６４はフック左４４と摺動することで左方向に所定量移動することとなる。その後、フック右４３とラッチ右６３とが係合し、且つ、フック左４４とラッチ左６４とが係合して、それぞれのフック
とラッチが係止状態となることによって、前ドア４０は所定の位置で保持される。ここで、フック左４４は、ドア開閉センサ５１の作動部を構成しており、さらに前ドア４０を画像形成装置１００の装置本体に対して閉じた状態で係止する係止機能を備えるものである。
【００６１】
このようにして前ドア４０が所定の位置で保持された場合、画像形成装置１００本体に設けられたインターロックスイッチ５０は上述した実施例１と同様にＯＮ状態となる。
【００６２】
また、画像形成装置１００の装置本体左側においては図６（ｂ）で示すように、ラッチ左６４と共にレバー部６７が左方向に所定量移動した第２位置に位置することとなる。このことで、移動したレバー部６７がドア開閉センサ５１を押圧することにより、ドア開閉センサ５１がＯＮ状態となる。この場合、画像形成装置に設けられた定着部１４とレーザユニット３に電力が通電されると同時に、電気信号が図示しない制御部７０に通信される。
【００６３】
従って、実施例１と同様に、図４の項目Ａで示したインターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１の両方がＯＮ状態になった時に、制御部７０は前ドア４０と右ドア７３の両方が閉じられていることを認識し、その後に、ユーザは通常使用が可能となる。
【００６４】
一方、図４の項目Ｂ〜Ｈで示したインターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１のＯＮ／ＯＦＦ状態の組み合わせによって、制御部７０は前ドア４０及び右ドア７３のいずれか一方、又は両方の開閉状態を検知することが出来る。特に、前ドア４０に関しては、長手方向Ｘの左右どちら側か一方、又は両方の開閉状態を認識することが出来る。更に、制御部７０は、図４で示した情報の組み合わせに応じて認識した前ドア４０と右ドア７３の開閉状態を、オペレーションパネル７１を介してユーザに対し告知することができる。
【００６５】
以上説明したように、本実施例においても、画像形成装置１００の消耗品の交換時等にユーザが開閉させる前ドア４０の長手方向Ｘの左右両端に、それぞれインターロックスイッチ５０とドア開閉センサ５１を設けている。
【００６６】
そして、前ドア４０を所定位置にて保持する変位（移動）可能なラッチ（６３，６４）に連動してドア開閉センサ５１がＯＮ状態になることより、前ドア４０の片ラッチ状態をより精度良く認識することが可能となる。
【００６７】
これにより、オペレーションパネル表示部を使用することで、認識した前ドア４０及び右ドア７３の開閉状況をユーザに告知することが可能となるので、ユーザは片ラッチをさせること無く消耗品の交換が可能となる。結果として、ユーザビリティ（利便性）を向上させた、信頼性の高い画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略斜視図である。
【図３】本発明の実施例１に係る画像形成装置の要部の概略断面図であり、（ａ）は前ドア４０が閉じられている状況を示し、（ｂ）は前ドア４０が開けられている状況を示している。
【図４】本発明の実施例における、ドア開閉状態を検知する条件を示した図である。
【図５】本発明の実施例１に係る画像形成装置において、前ドア４０が片ラッチになった状態を説明するための概略断面図である。
【図６】本発明の実施例２に係る画像形成装置の概略断面図であり、（ａ）は前ドア４０が開けられている状況を示し、（ｂ）は前ドア４０が閉じられている状況を示している。
【符号の説明】
【００６９】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ  感光ドラム
３  スキャナユニット
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ  プロセスカートリッジ
１４  定着部
３０  開閉軸
４０  前ドア
４１，４２  突起部
４３，４４  フック
５０  インターロックスイッチ
５１  ドア開閉センサ
６３，６４  ラッチ
７３  右ドア
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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