(57)【要約】【課題】記録媒体を顧客に引き渡す複数の引渡装置の何れで引渡が可能であるのか顧客が容易に判断できるシステムを構成する。【解決手段】顧客からオーダを受けた際に識別情報をプリントした受付証Ｒを発行する受付装置Ａが設置され、この受付証Ｒの識別情報をバーコードリーダ４４で取り込むことで顧客がオーダした記録媒体の送り出しを行う引渡装置Ｅが設定されている。この引渡装置Ｅは、受付証Ｒの識別情報をバーコードリーダ４４で読み取った際に、その引渡装置Ｅに記録媒体Ｐが収容されていないことを判別すると、識別情報に関連付けられた受付装置Ａを特定する情報の出力を行う。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーダ単位で記録媒体を収容する複数の収容空間を有する収容ユニットと、前記記録媒体に関連付けられた識別情報を取得することにより、その識別情報に関連付けられた記録媒体の引き渡しを実現する引渡制御ユニットとを有する引渡装置が備えられている引渡システムであって、
前記引渡装置が複数備えられ、この複数の前記引渡装置は、顧客からの前記識別情報を取り込む識別情報取得部と、情報を出力する情報出力部とが備えられ、前記引渡制御ユニットは、複数の前記引渡装置の収容ユニットに収容されている記録媒体と、これに関連付けられている識別情報とを参照する情報共有手段を備え、
複数の前記引渡装置の１つの前記識別情報取得部で識別情報を取り込んだ際に、その識別情報に関連付けられた記録媒体が収納されている場合には、記録媒体の引渡を許し、その識別情報に関連付けられた記録媒体が収納されていない場合には、前記引渡制御ユニットが、前記情報共有手段からの情報に基づいて識別情報に関連付けられた記録媒体が収容されている引渡装置の有無の判別を行い、判別結果を、その引渡装置の情報出力部に出力する引渡システム。
【請求項２】
前記引渡装置が、筐体の内部に備えた前記収容ユニットと、この収容ユニットに収容されている前記記録媒体を前記筐体の外部に送り出す送出ユニットとを備え、前記制御ユニットは識別情報取得部で取り込んだ識別情報に関連付けられた記録媒体が収容された収容空間を判定し、前記送出ユニットを制御して収容空間から記録媒体を送り出す作動を行う請求項１記載の引渡システム。
【請求項３】
前記識別情報取得部で取り込んだ識別情報に関連付けられた記録媒体が他の引渡装置の収容ユニットに収容されていることを、前記引渡制御ユニットで判定した場合には、記録媒体が収容されている引渡装置を特定する特定情報を前記情報出力部に出力する請求項１又は２記載の引渡システム。
【請求項４】
前記記録媒体に画像データをプリントするプリントユニットを備え、このプリントユニットでプリントされた前記記録媒体を前記筐体の収容ユニットに収容する自動装填ユニットを備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載の引渡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーダ単位で記録媒体を収容する複数の収容空間を有する収容ユニットと、前記記録媒体に関連付けられた識別情報を取得することにより、その識別情報に関連付けられた記録媒体の引き渡しを実現する引渡制御ユニットとを有する引渡装置が備えられている引渡システムに関し、詳しくは、画像がプリントされた印画紙等の記録媒体を顧客に引き渡す装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された引渡システムとしては特許文献１と特許文献２に記載されるものが存在する。特許文献１では、写真フィルムから印画紙へのプリントを行うプロセッサ部と、このＤＰＥ商品を袋詰めして返却を行う出荷部と、写真フィルムに付与されたＩＤに基づいてＤＰＥ商品を集中管理する集中管理部とを備えた自動ラボ処理システムが示されている。
【０００３】
この特許文献１では、ネガフィルムからのプリント処理を受け付け、金銭の支払いがあった後には、そのデータ記録領域４６に受付日時や前記仕上がり予定日時等とともにＩＤを記録したカードを作成して顧客に受け渡す。この受付の後には、ネガフィルムから印画紙へのプリント露光、現像が行われる。次に、袋詰め部において、ＤＰ袋にネガシートとプリントとを袋詰めし、ホッパー部からコンベア式ストック部のテーブルに落下させストックする。
【０００４】
また、出荷ユニットコントローラでは、このテーブルの番地とＤＰ袋に与えられたＩＤとが対応付けされる。コンベア式ストック部の複数のテーブルは、左右方向の軸線を中心に回転自在であり、この軸線周りで回転させることより載置したＤＰ袋を滑落して送り出せるように構成されている。次に、顧客がカードをシステムに挿入して返却を求めた場合には、カードのＩＤに基づいて出荷ユニットコントローラが、ＩＤから番地を検索し、番地に該当するテーブルを返却口に対応させ、テーブルを軸線周りで回転させ、ＤＰ袋を返却口に滑落案内して送り出せるように構成されている。
【０００５】
特許文献２では、自動受付部と自動受渡部とを備え、店の外壁面等に設置される自動プリント受付受渡装置を備えている。この装置では自動受付部において、顧客がオーダの情報と顧客自身を特定する情報とを入力し、フィルム受入部にフィルムやデジタルカメラで使用された記録媒体を入れることにより、オーダ情報等が印字された磁気カード型のオーダカードがプリントアウトされる。
【０００６】
次に、写真店等でフィルムからプリントが行われ、プリントされたプリント処理物（本発明の記録媒体）が収納袋（本発明のパッケージ）に収納された状態で保管室に保管される。この保管室にはロック可能なドアーを備えており、この後、顧客がプリント処理物を受け取る場合には、オーダカードをオーダ情報確認部に挿入し、モニタに表示される料金を料金受領部に支払うことにより、オーダに対応する保管庫の番号がモニタに表示されると共に、保管庫のドアーのロックが解除され、顧客がドアーを開いてプリント処理物を受け取れるように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平９‐１５８２７号公報  （段落番号〔００３５〕〜〔００８８〕、図１〜図３）
【特許文献２】特開２００３‐１５７４７４号公報  （段落番号〔００１４〕〜〔００６５〕、図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
小規模のＤＰ店を考えると、少ない人員で能率的な処理を行うために、特許文献１や特許文献２に記載されるように、店舗の人員を介さずにプリント物を、そのプリントを依頼した顧客に対して受け渡す処理を行えることは有効である。
【０００９】
また、多量のプリント物を顧客に受け渡す場合には、特許文献１や特許文献２に記載された装置（引渡装置）を複数設置することが有効となる。更に、引渡装置を複数設置した場合には、効率的な収容を実現するために各引渡装置に収容する記録媒体の種類を限定したい面もある。つまり、サービスサイズと呼ばれる比較的小さいサイズのプリント物と、これより大きいサイズのプリント物とを同じ装置に収容する場合には、収容スペースを大きいサイズのプリント物に合わせる必要から、収容空間の拡大を必要とし、装置全体の大型化や、収容数の低下に繋がるものである。
【００１０】
このような理由から、サービスサイズと呼ばれる比較的小さいサイズのプリント物を収容する引渡装置と、これより大きいサイズのプリント物を収容する引渡装置とを別個に備えることが考えられている。
【００１１】
しかしながら、プリント物を顧客に受け渡す装置が複数設置されている場合には、顧客がプリント物を受け取る際に、何れの装置でプリント物を受け取ることができるのか判断できない場合も多く改善の余地がある。
【００１２】
本発明の目的は、引渡装置が複数設置されていても、顧客が何れの引渡装置で記録媒体の受け取りが可能であるのか容易に判断できるシステムを合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の特徴は、オーダ単位で記録媒体を収容する複数の収容空間を有する収容ユニットと、前記記録媒体に関連付けられた識別情報を取得することにより、その識別情報に関連付けられた記録媒体の引き渡しを実現する引渡制御ユニットとを有する引渡装置が備えられている引渡システムであって、
前記引渡装置が複数備えられ、この複数の前記引渡装置は、顧客からの前記識別情報を取り込む識別情報取得部と、情報を出力する情報出力部とが備えられ、前記引渡制御ユニットは、複数の前記引渡装置の収容ユニットに収容されている記録媒体と、これに関連付けられている識別情報とを参照する情報共有手段を備え、
複数の前記引渡装置の１つの前記識別情報取得部で識別情報を取り込んだ際に、その識別情報に関連付けられた記録媒体が収納されている場合には、記録媒体の引渡を許し、その識別情報に関連付けられた記録媒体が収納されていない場合には、前記引渡制御ユニットが、前記情報共有手段からの情報に基づいて識別情報に関連付けられた記録媒体が収容されている引渡装置の有無の判別を行い、判別結果を、その引渡装置の情報出力部に出力する点にある。
【００１４】
この構成によると、顧客が引渡装置に収容されている記録媒体を受け取る場合には、複数の引渡装置の１つの識別情報取得部に識別情報を取り込ませることにより、引渡制御ユニットは、情報共有手段からの情報に基づいて、その識別情報に関連付けられている記録媒体が収容されている引渡装置の有無を判別し、判別結果を出力部に出力する。この出力から顧客は迷うことなく引渡装置から記録媒体を受け取ることが可能となる。従って、引渡装置が複数設置されていても、顧客が、何れの引渡装置で記録媒体の受け取りが可能であるのか容易に判断でき、時間を無駄にすることなく記録媒体の受け取りが可能なシステムが合理的に構成された。
【００１５】
本発明は、前記引渡装置が、筐体の内部に備えた前記収容ユニットと、この収容ユニットに収容されている前記記録媒体を前記筐体の外部に送り出す送出ユニットとを備え、前記制御ユニットは識別情報取得部で取り込んだ識別情報に関連付けられた記録媒体が収容された収容空間を判定し、前記送出ユニットを制御して収容空間から記録媒体を送り出す作動を行っても良い。これによると、識別情報に関連付けられた記録媒体が収容されている場合には、顧客が識別情報取得部に識別情報を取り込ませるだけで、その識別情報に関連付けられた記録媒体が送出ユニットによって筐体内の収容ユニットから送り出され、受け取ることが可能となる。
【００１６】
本発明は、前記識別情報取得部で取り込んだ識別情報に関連付けられた記録媒体が他の引渡装置の収容ユニットに収容されていることを、前記引渡制御ユニットで判定した場合には、記録媒体が収容されている引渡装置を特定する特定情報を前記情報出力部に出力しても良い。これによると、識別情報を取り込んだ引渡装置において、識別情報に関連付けられた記録媒体が収容されていない場合には、情報出力部に出力される情報に基づいて顧客は、特定された引渡装置から記録媒体を受け取ることが可能となる。
【００１７】
本発明は、前記記録媒体に画像データをプリントするプリントユニットを備え、このプリントユニットでプリントされた前記記録媒体を前記筐体の収容ユニットに収容する自動装填ユニットを備えても良い。これによると、例えば、ＤＰ店の人員が収容ユニットの収容空間に記録媒体を収容する作業を行わずに済む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕
図１に示すように、受付装置Ａと、この受付装置Ａからの情報に基づいて銀塩式の印画紙で成る記録媒体Ｐに画像データのプリントを行う銀塩プリンターＢとを備えると共に、３つの引渡装置Ｅと、通信ネットワークとしてのインターネットＮに接続する受付サーバＧとを備えて引渡システムが構成されている。
【００１９】
引渡装置Ｅは、第１引渡装置Ｅ１、第２引渡装置Ｅ２、第３引渡装置Ｅ３との３つが用いられ、この３つの引渡装置Ｅはプリントサイズやプリントに使用される記録媒体Ｐの種類（光沢紙や半光沢紙等の種類）に対応した記録媒体Ｐが収容される。また、この３つの引渡装置Ｅの前面には夫々を特定するための数字が表示されている。
【００２０】
特に、銀塩プリンターＢでプリントされた記録媒体Ｐは処理袋Ｑ（図７を参照）に人為的に封入される。この封入の後、その処理袋Ｑが人為操作で第３引渡装置Ｅ３の収容ユニット４６（図３、図４を参照）に収容される。このように、第３引渡装置Ｅ３には、ポストカードやグリーティングカードのように、自動的なプリントが不可能なものや、プリントの頻度が低いサイズの記録媒体Ｐが収容される。
【００２１】
第１引渡装置Ｅ１と第２引渡装置Ｅ２は、記録紙で成る記録媒体Ｐに画像データをプリントするインクジェットプリンターＣと、プリント後の記録媒体Ｐを処理袋Ｑに封入するエンベロッパーＤとを備えると共に、このエンベロッパーＤは、処理袋Ｑに封入された状態の記録媒体Ｐを、対応する引渡装置Ｅの収容ユニット４６に自動装填する。この２種の引渡装置Ｅは、プリントサイズ又は記録媒体の種類が異なるものを収容するために設置されたものであり、所謂、サービスサイズと称せられるプリントの頻度が高いサイズのものが収容される。
【００２２】
この引渡システムは、比較的大型のＤＰ店や大型電気店等に設置されるものを想定しており、このＤＰ店では、顧客から写真フィルムを受け取り、オーダを受ける処理も行えるようにカウンターテーブルＨも備えている。
【００２３】
この引渡システムは、ＤＰ店が閉店した後や、管理する人員が存在しない環境においても仕上がった記録媒体Ｐを顧客に引き渡す制御を実現する。このような制御を実現するためには引渡装置Ｅが、店舗の外壁面や通路に面する部位に設置される。また、この引渡システムは、決まったサイズの記録媒体Ｐに画像データをプリントする作業と、処理後の記録媒体Ｐを処理袋Ｑに封入する作業と、記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを引渡装置Ｅに装填する作業とを自動的に行うものである。これにより、この引渡システムでは、ＤＰ店の人員の作業量の低減を実現している。
【００２４】
図１及び図６に示すように、これら受付装置Ａと、銀塩プリンターＢと、インクジェットプリンターＣと、エンベロッパーＤと、引渡装置Ｅとは通信ケーブルＬで接続され、互いに情報のアクセスが可能に構成されている。尚、通信ケーブルＬは、有線ＬＡＮの技術によって通信を行うものを想定しているが、イントラネットの技術を用いるものや、無線通信の技術を用いるものであっても良い。
【００２５】
〔処理の概要〕
受付装置Ａで顧客からプリント処理のオーダを受け付けた場合には、この受付装置Ａにおいて画像データを取得し、オーダに対応した料金を受領し、識別情報等がプリントされた受付証Ｒ（図２を参照）をプリントアウトする。これと同様に、インターネットＮを介して受付サーバＧに顧客がログインし、この顧客からプリント処理のオーダを受け付けた場合には、この受付サーバＧにおいて画像データを取得し、文字情報又は数字情報を含む暗証番号やパスワードで成る識別情報を生成し、インターネットＮを介して顧客に伝送する。尚、このインターネットＮを介した受付では、オーダに対応した料金をインターネットＮを介して別途、顧客が精算することになる。
【００２６】
この受付装置Ａでオーダされたプリントサイズが予め設定されたサービスサイズと称される比較的小さいサイズある場合には、受付装置Ａで受けた画像データをインクジェットプリンターＣに伝送して記録紙で成る記録媒体Ｐにプリントし、プリントされた記録媒体ＰをエンベロッパーＤにおいて処理袋Ｑに封入し、この処理袋ＱをエンベロッパーＤが引渡装置Ｅ（第１引渡装置Ｅ１あるは第２引渡装置Ｅ２）の収容ユニット４６に装填する。
【００２７】
また、受付装置Ａでオーダされたプリントサイズが予め設定されたサービスサイズより大判のサイズである場合や、プリント頻度が低いものや、ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐに画像データを記録して電子アルバムを作成する場合には、受付装置Ａで受け付けた画像データを銀塩プリンターＢに伝送し、オペレータが銀塩式の記録媒体Ｐにプリントすることや、ＣＤ−Ｒに記録することが行われ、人為的にオーダ単位で処理袋Ｑに封入される。このように画像データがプリントされた記録媒体Ｐや、画像データが記録されたＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐは、ＤＰ店の人員が第３引渡装置Ｅ３に対して人為的に装填する。
【００２８】
尚、受付装置Ａで顧客から受けたオーダが、サービスサイズと大判のサイズとが混在する場合には、上記した２種の処理が同時進行で行われ、顧客は、複数の引渡装置Ｅから記録媒体Ｐを受け取ることになる。
【００２９】
引渡装置Ｅに処理袋Ｑが収容された後に、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４で受付証Ｒの識別情報を読み取らせることにより、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑが引渡装置Ｅから自動的に送り出され、顧客が受け取れるようにしている。
【００３０】
特に、複数の引渡装置Ｅが設置されている店舗においては、顧客がオーダした記録媒体Ｐが収容された引渡装置Ｅが何れであるのか判断できないことが多い。この不都合を解消するため顧客は引渡装置Ｅに受付証Ｒの識別情報を読み取らせることや、暗証番号を入力することで、その引渡装置Ｅに記録媒体Ｐが収容されている場合には、その引渡装置Ｅにおいて記録媒体Ｐを受け取ることが可能となり、また、その引渡装置Ｅに記録媒体Ｐが収納されていない場合には、記録媒体Ｐを収納している引渡装置Ｅを特定し得る情報が、その引渡装置Ｅに表示される。これにより顧客は手間を掛ことなくオーダした記録媒体Ｐを収容している引渡装置Ｅから記録媒体Ｐを受け取ることができる。
【００３１】
〔受付装置〕
受付装置Ａは、図２に示すように、上部の受付端末ＡＵと、下部の料金受領端末ＡＤとで構成されている。受付端末ＡＵは、本体１の前面に対して、コンパクトフラッシュ（商標）や、ＳＤカード（商標）や、メモリースティック（商標）等のフラッシュメモリで成る半導体型メディア（図示せず）から撮影データを取得する複数種の半導体ドライブ２と、フロッピーディスク（商標）やＭＯやＣＤ−Ｒ等のディスク型メディア（図示せず）からの撮影データを取得するディスクドライブ３と、受付証Ｒをプリントして排出する受付証プリンタ４とを備えると共に、本体１の上面にカメラ付き携帯電話機に接続して撮影データの取得を実現するコネクタ５と、必要なデータを表示するように表示面にタッチパネル６を形成した液晶型のモニタ７を備え、また、本体１の内部には受け付けた情報を処理して通信ケーブルを介して送り出す受付制御ユニット８を備えている。
【００３２】
料金受領端末ＡＤは縦長姿勢のケース１０の上部位置の硬貨投入孔１１Ａからの硬貨を受領する硬貨受領器１１と、紙幣挿入孔１２Ａからの紙幣を受領する紙幣受領器１２とを内蔵し、下部位置に釣り銭排出口１３Ａから釣り銭を排出する釣り銭排出器１３を備えている。
【００３３】
この受付装置Ａは、受付端末ＡＵにおいて、顧客が半導体ドライブ２、又は、ディスクドライブ３にメディアをセットした状態、あるいは、コネクタ５に携帯電話機を接続した状態で、モニタ７に表示される案内に従って顧客がタッチパネル６に指を接触させる操作を行うことにより、メディアや携帯電話機から画像データを取得すると共に、プリント処理等に必要なオーダデータを取得する処理を実現するものである。
【００３４】
このシステムでは、オーダを取得した場合に、料金受領端末ＡＤにおいて顧客が処理に必要な料金の支払いを行うことによってオーダが完了するように受付処理のシーケンスが設定されている。尚、インターネットを介してオーダを取得した場合には料金を別途受領することになる。
【００３５】
〔銀塩プリンター〕
銀塩プリンターＢは、図１に示すように、暗箱構造のハウジング２０を有すると共に、このハウジング２０の端部のコンソール２１の上面にフィルムスキャナ２２と、情報を表示するモニタ２３と、ディスクドライブ２４と、キーボード２５等を備えると共に、プリントに必要な処理を行う主制御ユニット２６を備えている。
【００３６】
また、ハウジング２０の内部には、図面に示していないが、印画紙で成る記録媒体Ｐに露光を行う露光部と、露光後の記録媒体の現像処理を行う現象処理部と、現像処理後の記録媒体の乾燥を行う乾燥部とを備えている。そして、ハウジング２０の外部には乾燥後の記録媒体Ｐが送り出される搬送ベルト２７と、この搬送ベルト２７からの記録媒体をオーダ単位で仕分けるソータ２８を備えている。
【００３７】
この銀塩プリンターＢは受付装置Ａから伝送された画像データとオーダデータとに基づいて、オペレータがプリント処理やＣＤ−Ｒ等を用いた電子アルバムの作成を行うものである。
【００３８】
〔インクジェットプリンター〕
インクジェットプリンターＣは、図３に示すように、ロール状に巻き取られた記録紙で成る記録媒体Ｐを搬送するように複数の圧着ローラ３１が配置された搬送経路が形成されると共に、この搬送経路で副走査方向に送られる記録媒体Ｐに対して、副走査方向と直交する主走査方向に往復作動しながらインクを吐出するプリントヘッド３２と、このプリントヘッド３２で画像データがプリントされた記録媒体Ｐをプリントサイズに切断するカッター３３と、これらを制御するプリント制御ユニット３４とを備えている。
【００３９】
このインクジェットプリンターＣは、受付装置Ａから伝送される画像データとオーダデータとに基づいてプリント制御ユニット３４が、圧着ローラ３１、プリントヘッド３２、カッター３３を制御し、記録紙で成る記録媒体Ｐに画像データのプリント処理を実現するものである。そして、画像データがプリントされた記録媒体Ｐは次に説明するエンベロッパーＤに連続して送り込む。
【００４０】
〔エンベロッパー〕
エンベロッパーＤは、図３に示すように、インクジェットプリンターＣでプリントされた記録媒体Ｐを積み重ねて一時的に貯留し、貯留した記録媒体Ｐをオーダ単位で処理袋Ｑに封入する封入部３６と、この封入部３６で記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを載置して挿入レベルまで持ち上げ、かつ、横方向に移動させることにより挿入位置にセットするシフト機構３７と、挿入位置においてシフト機構３７に載置されている処理袋Ｑを引渡装置Ｅに挿入するプッシャー３８と、これらを制御する封入制御ユニット３９とを備えている。尚、シフト機構３７とプッシャー３８とで本発明の自動装填ユニットが構成されている。
【００４１】
このエンベロッパーＤは、封入制御ユニット３９が、インクジェットプリンターＣから連続的に送り込まれる記録媒体Ｐをオーダ単位で決まったサイズの処理袋Ｑに挿入し、かつ、閉じることにより記録媒体をパッケージ化すると共に、次に説明する引渡装置Ｅの収容空間に挿入する制御を行う。
【００４２】
このエンベロッパーＤでは、処理袋Ｑに記録媒体Ｐを封入する処理を行うものであるが、パッケージ化を行う処理としてエンベロッパーＤにおいて箱状の容器に記録媒体を封入することや、記録媒体Ｐに樹脂シートを巻き付けてパッケージ化するように処理形態を設定しても良い。
【００４３】
〔引渡装置〕
引渡装置Ｅは、図３〜図５に示すように、筐体４１の前面に情報を表示する表示面にタッチパネル４２が形成されたモニタ４３と、受付証Ｒから識別情報を読み取るバーコードリーダ４４と、スピーカ４５とが備えられると共に、筐体４１の中央位置には処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを送り出す３つの開口４１Ｇとが形成されている。また、筐体４１の裏面側にはエンベロッパーＤから送り出される処理袋Ｑを受け入れる導入口４１Ｈが形成されている。更に、筐体４１の上面には、顧客に説明を要する状況に点灯させる表示灯４１Ｌを備えている。
【００４４】
この筐体４１の内部には、昇降作動する２つの収容ユニット４６を備えると共に、この収容ユニット４６を昇降させる電動型の昇降モータ４６Ｍとを備え、この筐体４１の後部には収容ユニット４６の収容空間Ｓに収容された処理袋Ｑを開口４１Ｇから送り出すように３つの送出プレート４７（送出ユニットの一例）と、この３つの送出プレート４７を出退駆動する電動型の出退モータ４７Ｍとを備え、この筐体４１の内部には、これらを制御する引渡制御ユニット４８を備えている。
【００４５】
前記収容ユニット４６は、複数の支持プレート４６Ａを備えることにより、収容ユニット内部の空間を区画して複数の収容空間Ｓが形成されたラックとして構成される。また、２つの収容ユニット４６は左右に並列配置され、一方のものには２列の支持プレート４６Ａが備えられ、他方のものには１列の支持プレート４６Ａが備えられている。
【００４６】
この２つの収容ユニット４６は、昇降モータ４６Ｍからの駆動力がチェーンを介して伝えられることにより、ガイドレール（図示せず）に沿って昇降する。また、この昇降時には夫々が逆方向に昇降するように駆動形態を設定することにより重量バランスを均衡させている。
【００４７】
この収容ユニット４６の昇降位置をセンサ（図示せず）で取得することにより、各収容空間Ｓと開口４１Ｇとの位置関係を判別し、これと同様に各収容空間Ｓと導入口４１Ｈとの位置関係を判別できるよう構成されている。また、収容空間Ｓに収容された記録媒体Ｐの位置（処理袋Ｑの位置）は引渡制御ユニット４８が管理する。
【００４８】
これにより、エンベロッパーＤから処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを受け入れる場合には、引渡制御ユニット４８が、収容ユニット４６を昇降させることにより、処理袋Ｑが収容されていない収容空間Ｓを導入口４１Ｈの位置まで移動させる。これと同様に、引渡装置Ｅから処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを送り出す場合には、収容ユニット４６を昇降させることにより、送り出す対象となる処理袋Ｑが収容された収容空間Ｓを開口４１Ｇまで移動させることになる。
【００４９】
そして、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４で受付証Ｒの識別情報を読み取らせることにより、引渡制御ユニット４８が、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが収容されている収容空間Ｓを特定し、収容ユニット４６を昇降させ、送出プレート４７を作動させて処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを開口４１Ｇから送り出す制御が行われ、顧客は処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐを受け取ることできる。
【００５０】
〔システムの制御構成〕
図６及び図７に示すように、受付装置Ａの受付制御ユニット８からの情報を通信ケーブルＬを介して銀塩プリンターＢの主制御ユニット２６に伝送する信号系が形成されると共に、この受付制御ユニット８からの情報を通信ケーブルＬを介してインクジェットプリンターＣのプリント制御ユニット３４と、エンベロッパーＤの封入制御ユニット３９と、受付装置Ａの引渡制御ユニット４８とに伝送する信号系が形成されている。また、受付サーバＧと受付装置Ａの受付制御ユニット８とは通信ケーブルＬを介して互いに接続されている。
【００５１】
主制御ユニット２６は、本発明の引渡システム全体を管理する機能を有するものであり、この主制御ユニット２６に対して、プリント制御ユニット３４と、封入制御ユニット３９と、引渡制御ユニット４８とからの情報がアクセスする信号系が形成されている。
【００５２】
受付制御ユニット８、主制御ユニット２６、プリント制御ユニット３４、封入制御ユニット３９、引渡制御ユニット４８夫々はマイクロプロセッサを有すると共に、対応する処理を実現するためのソフトウエアを備えている。
【００５３】
〔引渡処理の手順〕
図６及び図７に示すシステムの構成を利用して記録媒体Ｐを作成し、この記録媒体Ｐを顧客に引き渡す際の処理の流れの概要を図８のフローチャートに示している。
【００５４】
つまり、画像データが記録されたメディアを顧客が受付装置Ａの受付端末ＡＵにセットして、オーダを行うことで受付処理が実行される（＃１０１ステップ）。
【００５５】
具体的に説明すると、受付装置Ａにおいて顧客がモニタ７に表示されるアイコン類に指等を接触させる操作でオーダを開始すると、受付制御ユニット８が、オーダナンバーを付与し、プリント処理に必要なプリントサイズやプリント枚数等のオーダデータが取得される。
【００５６】
次に、このオーダが設定された場合には、受付制御ユニット８が処理に必要な料金の金額をモニタ７に表示し、これに対応して顧客が料金受領端末ＡＤの硬貨投入孔１１Ａや紙幣挿入孔１２Ａに料金を投入する料金の支払いが行われた後に、処理の対処となる画像データが取得される。この後に、受付証プリンタ４において受付証Ｒが発行（プリント）される。この受付証Ｒには、オーダ番号、仕上がり予定日時、オーダの内容、領収額、バーコードで成る識別情報等がプリントされる。
【００５７】
この受付処理として、顧客がインターネットＮを介して受付サーバＧに接続して画像データを指定してオーダを行うことも可能である。このようにオーダを行った場合には文字情報又は数字情報を含む識別情報としての暗証番号と、オーダ番号、処理の仕上がり予定日時、オーダの内容と、オーダの日時との情報がインターネットを介して、顧客に伝送される。
【００５８】
次に、このように取得したオーダデータに基づいて、プリントサイズがエンベロッパーＤから引渡装置Ｅに自動装填可能なサイズであることを受付制御ユニット８が判別した場合には、記録媒体Ｐの収容先として第１引渡装置Ｅ１、又は、第２引渡装置Ｅ２が選択される。
【００５９】
これにより選択された引渡装置Ｅに接続するインクジェットプリンターＣにおいてオーダデータに基づいたプリント処理が実行され、これに続いて、エンベロッパーＤがプリントされた記録媒体Ｐをオーダ単位で処理袋Ｑに封入し、更に、エンベロッパーＤが処理袋Ｑを引渡装置Ｅに装填する（＃１０２、＃１０３ステップ）。
【００６０】
特に、＃１０２ステップにおいて、オーダ中の複数のプリントのプリントサイズがエンベロッパーＤから引渡装置Ｅに自動装填可能なサイズであると判別され、オーダの他方のプリントサイズがエンベロッパーＤで引渡装置Ｅに自動装填できないサイズであることを判別された場合（ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐで電子アルバムを作成する場合を含む）には、受付制御ユニット８は、インクジェットプリンターＣと銀塩プリンターＢとに画像データとオーダデータとを伝送する。
【００６１】
この一連の処理において、インクジェットプリンターＣでは、受付制御ユニット８からの画像データとオーダデータとをプリント制御ユニット３４が受信し、このプリント制御ユニット３４がオーダデータに基づいてインクジェットプリンターＣの各部を制御して画像データを記録紙で成る記録媒体Ｐにプリントする。
【００６２】
また、エンベロッパーＤでは、封入制御ユニット３９がプリント制御ユニット３４からの情報を受信してオーダのプリント枚数を判別し、そのオーダに対応するプリント枚数の記録媒体Ｐを処理袋Ｑに封入する処理が行われる。処理袋Ｑを引渡装置Ｅに装填する際には、封入制御ユニット３９が引渡制御ユニット４８から装填すべき収容空間Ｓの位置情報を取得し、対応する導入口４１Ｈまでシフト機構３７を移動させる。
【００６３】
これと連携して、引渡装置Ｅの引渡制御ユニット４８は、昇降モータ４６Ｍを制御して処理袋Ｑを収納すべき収容空間Ｓを導入口４１Ｈの位置まで移動させる。この移動が完了した情報は封入制御ユニット３９に伝えられ、この封入制御ユニット３９はプッシャー３８を作動させ、処理袋Ｑを収容空間Ｓに装填する。
【００６４】
このように処理袋Ｑが収容空間Ｓに装填された場合には、その処理袋Ｑに封入された記録媒体Ｐの識別情報と、収容空間Ｓの位置情報とを関連付ける関連付情報として引渡制御ユニット４８に記憶されると同時に、主制御ユニット２６に伝送され記憶される。尚、主制御ユニット２６では、この関連付情報を記憶することにより、識別情報で管理される記録媒体Ｐの所在や、引き渡しの有無を主制御ユニット２６で把握できる。
【００６５】
また、受付装置Ａにおいて取得したオーダデータからプリントサイズがエンベロッパーＤで引渡装置Ｅに自動装填できないサイズであることを判別した場合（ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐで電子アルバムを作成する場合を含む）には、銀塩プリンターＢが印画紙で成る記録媒体Ｐに画像データのプリントを行う、あるいは、ＣＤ−Ｒで成る記録媒体Ｐに画像データを記録して電子アルバムを作成する（＃１０２、＃１０４ステップ）。
【００６６】
このように銀塩プリンターＢでの処理が完了すると、ＤＰ店の人員が第３引渡装置Ｅ３の収容空間に対して人為操作によって記録媒体Ｐに収容する（＃１０５ステップ）。
【００６７】
この収容が完了した場合には、記録媒体Ｐの識別情報と、収容空間Ｓの位置情報とを関連付ける関連付情報が引渡制御ユニット４８に伝送され、記憶されると同時に、主制御ユニット２６に記憶される。尚、主制御ユニット２６では、この関連付情報を記憶することにより、識別情報で管理される記録媒体Ｐが収容されている引渡装置Ｅを特定することや、引き渡しの有無を銀塩プリンターＢで把握できる。
【００６８】
次に、顧客が引渡装置Ｅから記録媒体Ｐを受け取る場合には、受付証Ｒの識別情報を引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４に読み取らせること、あるいは、モニタ４３に指等を接触させることで暗証番号やパスワードで成る識別情報を入力することになる。しかしながら、顧客が誤って、このシステムに用いられるものと異なるカード類の識別情報と読み取らせることもある。このような誤操作は引渡制御ユニットが判断し、識別情報が不適合であることを示すメッセージを出力する（＃１０６〜＃１０８ステップ）。
【００６９】
このシステムでは受付装置Ａで発行する受付証Ｒにプリントされている識別情報は、設定されたフォーマットに従ったバーコードで構成されているので、異なるフォーマットである場合には不適合であると判断する。また、暗証番号やパスワードで成る識別情報の場合でも、暗証番号の桁数が異なる場合にも不適合であると判断する。
【００７０】
このメッセージとしては、「本システムで使用されている受付証ではありません」等の情報をモニタ４３に表示し、このメッセージを人の言葉でスピーカ４５が出力する。
【００７１】
尚、この引渡装置Ｅでは、待機状態でモニタ４３にキーボード（図示せず）が表示されているため、インターネットＮを介して画像データの処理を依頼した顧客は、モニタ４３に指等を接触させることで暗証番号やパスワードで成る識別情報を入力できる。
【００７２】
また、取り込んだ識別情報が適正であり、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが、その引渡装置Ｅに収容されている場合には、その記録媒体Ｐが収容されている収容空間Ｓを特定し、送出プレート４７（送出ユニットの一例）を突出作動させることで、その記録媒体Ｐが封入された処理袋Ｑを開口４１Ｇから送り出し、顧客が受け取ることが可能となる（＃１０９、＃１１０ステップ）。
【００７３】
これとは逆に、取り込んだ識別情報が適正であるものの、識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが、その引渡装置Ｅに収容されていない場合には、その引渡装置Ｅの引渡制御ユニット４８の情報共有手段４９が、主制御ユニット２６に参照要求情報を出力する。この主制御ユニット２６は各引渡装置Ｅの収容ユニット４６に収容されている記録媒体Ｐと、これに関連付けられている識別情報とを示す関連付情報、及び、仕上がり予定日時の情報を送り返す（＃１０９、＃１１１ステップ）。
【００７４】
この情報共有手段４９が関連付情報の参照を行う対象は必ずしも主制御ユニット２６でなくても良く、例えば、他の引渡装置Ｅの引渡制御ユニット４８であっても良い。また、参照するタイミングは、識別情報が入力された後でなくとも良く、例えば、設定されたインターバルで主制御ユニット２６、あるいは、引渡制御ユニット４８に参照要求を行うことで関連付情報を取得し保存するように処理形態を設定しても良い。
【００７５】
このように関連付情報を取得した後に、引渡制御ユニット４８は参照した関連付情報に基づいて、その識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが収容されている引渡装置Ｅの存否を判別する。存在する場合には、引渡装置Ｅを特定する情報をモニタ５３とスピーカ５５とから出力する（＃１１２、＃１１３ステップ）。
【００７６】
引渡装置Ｅを特定する情報のうち、モニタ５３に出力されるものは、記録媒体Ｐが収容されている引渡装置Ｅの位置を地図的なイメージで示す位置情報と、引渡装置Ｅに付された番号を含むメッセージである。また、スピーカ５５に出力されるものは、引渡装置Ｅの位置を示すメッセージと、引渡装置Ｅに付された番号を含むメッセージとが人の言葉として出力される。
【００７７】
これとは逆に、その識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが何れの引渡装置Ｅにも収容されていないことを判別した場合には、何れの引渡装置Ｅにも識別情報に関連付けられた記録媒体Ｐが収容されていないことを示すメッセージをモニタ５３とスピーカ５５とから出力すると共に、担当の者に問い合わせることを勧めるメッセージを出力し、また、表示灯４１Ｌを点灯させる。（＃１１２、＃１１４ステップ）。
【００７８】
このようにメッセージを出力する場合に、例えば、仕上がり予定日時に達する以前に顧客が識別情報を取り込ませた場合には、原因が明らかであるので、その旨のメッセージを出力するだけで済み、表示灯４１Ｌを点灯させる必要もない。しかしながら、識別情報が適正なものあるにも拘わらず、何れの引渡装置Ｅにも収容されていない理由とは、データが失われた場合や、インクジェットプリンターＣ、エンベロッパーＤ等が故障した場合のようにシステムを管理する者が原因解明を行う必要があるので、表示灯４１Ｌを点灯させ、管理する者に異常の発生を認識させるようにしている。
【００７９】
〔別実施形態〕
（ａ）本発明では、引渡装置Ｅが送出ユニットを備えていないものであっても良い。つまり、特許文献２にも記載されているように、識別情報を取り込んだ場合に、その識別情報に対応する記録媒体を収納した収納空間から人為的に記録媒体Ｐを取り出せるようにすることで簡便にシステム構成することも可能となる。
【００８０】
（ｂ）表示灯４１Ｌの点灯と同時に、異常発生の情報を通信ケーブルＬ介して管理者に通知するように処理形態を設定しても良い。このように構成した場合には、管理者に対して異常の詳細の情報も同時に伝えることも可能となり、迅速な対応が可能となる。
【００８１】
〔実施形態の効果〕
このように構成したので、顧客が記録媒体Ｐを受け取る場合には、受付証Ｒの識別情報を引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４に読み取らせること、あるいは、文字情報又は数字情報を含む暗証番号やパスワードで成る識別情報をタッチパネル４２を介して入力することにより、その引渡装置Ｅに記録媒体Ｐが収容されている場合には、即座に受け取ることができる。
【００８２】
また、その引渡装置Ｅに記録媒体Ｐが収容されていない場合でも、他の引渡装置Ｅに記録媒体Ｐが収容されていることが判別されると、顧客が受け取るべき記録媒体Ｐを収容した引渡装置Ｅを特定する情報がモニタ４３とスピーカ４５とからに出力される。この出力として、地図的なイメージで示す位置情報と、引渡装置Ｅに付された番号を含むメッセージとで構成され、更に、人の言葉によるメッセージで引渡装置Ｅを特定する情報が与えられるので、顧客はイメージと文字と音声とで引渡装置Ｅの位置を認識できる。
【００８３】
特に、受付証Ｒの識別情報を引渡装置Ｅのバーコードリーダ４４に読み取らせること、あるいは、文字情報又は数字情報を含む暗証番号やパスワードで成る識別情報をタッチパネル４２を介して入力した場合に、対応する記録媒体Ｐが存在しない場合には、その旨を表示するメッセージがモニタ４３に表示され、スピーカ４５から人の言葉による情報が出力され、しかも、表示灯４１Ｌが点灯する。
【００８４】
これにより、顧客は出力される情報によって記録媒体Ｐの状況を把握できるばかりでなく、管理する者が対処することが可能となり、問題が発生していても迅速に解決を図ることも可能となる。
【００８５】
また、このシステムでは、サービスサイズのように決まったサイズで、プリントの頻度が高いものについては３つの引渡装置Ｅのうち対応する第１引渡装置Ｅ１、第２引渡装置Ｅ２に対応するインクジェットプリンターＣを用いて記録媒体Ｐに画像データをプリントし、その記録媒体ＰをエンベロッパーＤにおいてオーダ単位で処理袋Ｑへ封入し、この処理袋Ｑを対応する引渡装置Ｅ（第１引渡装置Ｅ１又は第２引渡装置Ｅ２）への装填する作動を自動的に行うことで人員の削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】引渡システムの全体構成を示す斜視図
【図２】受付装置の斜視図
【図３】インクジェットプリンター、エンベロッパー、引渡装置を示す縦断面図
【図４】引渡装置の構成の概要を示す斜視図
【図５】引渡装置の正面上部を示す図
【図６】引渡システムの制御構成を示すブロック回路図
【図７】制御構成において情報の流れを示す図
【図８】引渡処理の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８７】
４１          筐体
４２          識別情報取得部（タッチパネル）
４３          情報出力部（モニタ）
４４          識別情報取得部（バーコードリーダ）
４５          情報出力部（スピーカ）
４６          収容ユニット
４７          送出ユニット（送出プレート）
４８          引渡制御ユニット
４９          情報共有手段
Ｃ            プリントユニット（インクジェットプリンター）
Ｄ            自動装填ユニット（エンベロッパー）
Ｅ            引渡装置
Ｐ            記録媒体
Ｓ            収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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