(57)【要約】【課題】文献検索時におけるサーチャの操作履歴に基づく着目箇所の推測と審査官側への提示を可能とする。【解決手段】サーチャの行った操作指示を取得し各文献毎の操作履歴として操作履歴データベース１２６に格納する操作履歴保存手段１１０と、文献データのテキスト解析を実行して所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成する特徴ターム抽出手段１１１と、各特徴タームについて特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する履歴特定手段１１２と、特定した操作履歴の種類の重要度を重みテーブル１２７で検索し各特徴ターム毎に各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し所定値以上である特徴タームを重要語句として審査官端末２００に送信する重要語句推定手段１１３とから特許審査支援システム１００を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示するコンピュータシステムであって、
サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベースと、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベースと、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブルとを記憶した記憶装置と、演算装置と、メモリと、他端末とのデータ通信を行う通信装置と、
前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイスにて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベースに格納する操作履歴保存手段と、
前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベースよりメモリに読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成する特徴ターム抽出手段と、
前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する、履歴特定手段と、
前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信する、重要語句推定手段と、
を備える特許審査支援システム。
【請求項２】
前記操作履歴保存手段は、操作履歴として、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の情報を操作履歴データベースに格納するものであり、
前記重要語句推定手段は、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の各操作種の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信するものである、
ことを特徴とする請求項１に記載の特許審査支援システム。
【請求項３】
審査官端末に送信した前記重要語句情報が示す重要語句以外の他語句について、重要語句であるとの指示を審査官端末より受信した場合、前記他語句が含まれる該当文献中の領域に関して実行された操作履歴を前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて特定する他語句履歴特定手段と、
前記他語句について特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、ここで検索した各重要度に対し、当該重要度に対応する操作種に関する前記他語句の操作履歴の内容データを、前記他語句の各操作履歴の内容データの合算値で除した値を乗じ、重要度の補正処理を行う、重み補正手段と、
を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の特許審査支援システム。
【請求項４】
前記重要語句推定手段は、前記重要語句情報として、文献データ中において前記重要語句の表示箇所を強調表示した画面データを審査官端末に送信するものであることを特徴とする、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の特許審査支援システム。
【請求項５】
前記重要語句推定手段は、前記画面データにおいて、サーチャにより画面表示された時間、画面表示された回数、印刷処理の有無の少なくともいずれかの情報を、文献データ中の該当領域毎に表示するものであることを特徴とする請求項４に記載の特許審査支援システム。
【請求項６】
前記特徴ターム抽出手段は、文献データのテキスト解析を実行して、調査対象の特許明細書の請求項が含む語句との一致度を規定した所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成するものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の特許審査支援システム。
【請求項７】
文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示するコンピュータが、
サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベースと、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベースと、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブルとを記憶した記憶装置と、演算装置と、メモリと、他端末とのデータ通信を行う通信装置とを備えて、
前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイスにて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベースに格納する操作履歴保存処理と、
前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベースよりメモリに読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成する特徴ターム抽出処理と、
前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する、履歴特定処理と、
前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信する、重要語句推定処理と、
を実行することを特徴とする特許審査支援方法。
【請求項８】
文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示すべく、サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベースと、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベースと、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブルとを記憶した記憶装置と、演算装置と、メモリと、他端末とのデータ通信を行う通信装置とを備えるコンピュータに、
前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイスにて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベースに格納するステップと、
前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベースよりメモリに読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成するステップと、
前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定するステップと、
前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信するステップと、
を実行させる特許審査支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特許審査支援システム、特許審査支援方法、および特許審査支援プログラムに関し、具体的には、サーチャの着目箇所を利用して重要箇所を推定し審査官に提示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献等の審査支援技術として、例えば、発明の新規性の有無等の判断を人的関与を極力排して正確（客観的）に行うことができる出願審査支援システム、出願公開等された公知技術の記載を利用して効率良く特許請求の範囲を作成できる特許請求の範囲作成支援システムを提供することを課題とした、特許請求の範囲の作成をコンピュータを利用して支援する方法であって、複数の公知構成要素クラスを含むクラスライブラリを公開するステップと、前記クラスライブラリから少なくとも１つの公知構成要素クラスを選択するステップと、当該選択された公知構成要素クラスのサブクラスである新規構成要素クラスを作成するステップと、前記新規構成要素クラスを含むメインクレームクラスを作成するステップとを含む特許請求の範囲作成支援方法（特許文献１参照）などが提案されている。
【特許文献１】特開２００５−１００３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、発明の新規性等の判断基準となる公知文献を検索するサーチャは、検索用データベースなどに検索要求を発して、所定のキーワードやタームにマッチする文献の検索を行っている。しかしながら従来においては、こうしたサーチャの検索動作を自動的に記録し、更にはこの検索動作の解析を行ってその解析結果を審査官に提示するといった処理は実現されていなかった。
【０００４】
そこで、本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、文献検索時におけるサーチャの操作履歴に基づく着目箇所の推測と審査官側への提示を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の特許審査支援システムは、文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示するコンピュータシステムであって、サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベースと、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベースと、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブルとを記憶した記憶装置と、演算装置と、メモリと、他端末とのデータ通信を行う通信装置と、前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイスにて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベースに格納する操作履歴保存手段と、前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベースよりメモリに読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成する特徴ターム抽出手段と、前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する、履歴特定手段と、前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信する、重要語句推定手段と、を備える。
【０００６】
また、前記特許審査支援システムにおいて、前記操作履歴保存手段は、操作履歴として、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の情報を操作履歴データベースに格納するものであり、前記重要語句推定手段は、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の各操作種の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信するものである、としてもよい。
【０００７】
また、前記特許審査支援システムは、審査官端末に送信した前記重要語句情報が示す重要語句以外の他語句について、重要語句であるとの指示を審査官端末より受信した場合、前記他語句が含まれる該当文献中の領域に関して実行された操作履歴を前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて特定する他語句履歴特定手段と、前記他語句について特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、ここで検索した各重要度に対し、当該重要度に対応する操作種に関する前記他語句の操作履歴の内容データを、前記他語句の各操作履歴の内容データの合算値で除した値を乗じ、重要度の補正処理を行う、重み補正手段と、を備えるとしてもよい。
【０００８】
また、前記特許審査支援システムにおいて、前記重要語句推定手段は、前記重要語句情報として、文献データ中において前記重要語句の表示箇所を強調表示した画面データを審査官端末に送信するものであることを特徴とする、としてもよい。
【０００９】
また、前記特許審査支援システムにおいて、前記重要語句推定手段は、前記画面データにおいて、サーチャにより画面表示された時間、画面表示された回数、印刷処理の有無の少なくともいずれかの情報を、文献データ中の該当領域毎に表示するものであるとしてもよい。
【００１０】
また、前記特許審査支援システムにおいて、前記特徴ターム抽出手段は、文献データのテキスト解析を実行して、調査対象の特許明細書の請求項が含む語句との一致度を規定した所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成するものであるとしてもよい。
【００１１】
また、本発明の特許審査支援方法は、文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示するコンピュータが、サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベースと、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベースと、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブルとを記憶した記憶装置と、演算装置と、メモリと、他端末とのデータ通信を行う通信装置とを備えて、前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイスにて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベースに格納する操作履歴保存処理と、前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベースよりメモリに読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成する特徴ターム抽出処理と、前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する、履歴特定処理と、前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信する、重要語句推定処理と、を実行することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の特許審査支援プログラムは、文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示すべく、サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベースと、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベースと、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブルとを記憶した記憶装置と、演算装置と、メモリと、他端末とのデータ通信を行う通信装置とを備えるコンピュータに、前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイスにて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベースに格納するステップと、前記検索履歴データベースの含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベースよりメモリに読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成するステップと、前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベースの操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定するステップと、前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブルで検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末に送信するステップと、を実行させるプログラムである。
【００１３】
これによれば、文献検索時におけるサーチャの操作履歴に基づく着目箇所の推測と審査官側への提示が可能となる。また、審査官はサーチャ側から提示された文献の着目箇所を認識することが可能であり、審査対象の案件理解とサーチャの検索ノウハウ取得を図ることも出来る。ひいては、審査の迅速化を促進する。
【００１４】
その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明の実施の形態の欄、及び図面により明らかにされる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、文献検索時におけるサーチャの操作履歴に基づく着目箇所の推測と審査官側への提示が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
−−−システム構成−−−
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は本実施形態における特許審査支援システム１００の構成図である。本実施形態における特許審査支援システム１００（以下、システム１００）は、文献調査を行ったサーチャの着目箇所を推定し審査官側に提示するコンピュータシステムであり、例えば、特許文献のデータを文献データベースに備え、サーチャの端末３００からの検索要求に応じて該当文献の情報を返す、特許文献検索サービスを提供するサーバ装置を想定できる。
【００１７】
こうした前記システム１００は、特許審査支援方法を実行する機能を実現すべく不揮発性メモリなどの記憶装置１０１に格納されたプログラム１０２をメモリ１０３に読み出し、演算装置たるＣＰＵ１０４により実行する。また、前記システム１００は、コンピュータ装置が一般に備えている各種ボタン類、キーボードなどの入力インターフェイス１０５や、ＬＥＤやディスプレイなどの出力インターフェイス１０６、ならびに審査官が利用する審査官端末２００やサーチャ端末３００との通信を担う通信装置１０７などを有している。
【００１８】
続いて、前記システム１００が例えばプログラム１０２に基づき構成・保持する機能部につき説明を行う。なお、前記システム１００は、記憶装置において、サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納する検索履歴データベース１２５と、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納する操作履歴データベース１２６と、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納する重みテーブル１２７とを記憶している。また前記システム１００は、特許文献の文献データを格納する文献データベース１２８を備えるか、ネットワーク１４０を介して利用可能であるとする。
【００１９】
前記システム１００は、前記検索履歴データベース１２５の含む文献情報が示す各文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を入力インターフェイス１０５にて受け付けて取得し、前記操作指示を各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベース１２６に格納する操作履歴保存手段１１０を備える。
【００２０】
また、前記システム１００は、前記検索履歴データベース１２５の含む文献情報が示す各文献のデータを所定の文献データベース１２８よりメモリ１０３に読み出し、前記文献データのテキスト解析を実行して、所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成する特徴ターム抽出手段１１１を備える。
【００２１】
また、前記システム１００は、前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベース１２６の操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴タームについて、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する、履歴特定手段１１２を備える。
【００２２】
また、前記システム１００は、前記特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブル１２７で検索し、各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末２００に送信する、重要語句推定手段１１３を備える。
【００２３】
なお、前記操作履歴保存手段１１０は、操作履歴として、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の情報を操作履歴データベース１２６に格納するものであるとしてもよい。この場合、前記重要語句推定手段１１３は、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の各操作種の重要度を前記重みテーブル１２７で検索し、各特徴ターム毎に、画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、および画面表示頁の各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定し、当該合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句としてこの重要語句情報を、審査官の利用する審査官端末２００に送信するものとなる。
【００２４】
また、前記システム１００は、審査官端末２００に送信した前記重要語句情報が示す重要語句以外の他語句について、重要語句であるとの指示を審査官端末２００より受信した場合、前記他語句が含まれる該当文献中の領域に関して実行された操作履歴を前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベース１２６の操作履歴とに基づいて特定する他語句履歴特定手段１１４を備えるとしてもよい。
【００２５】
この場合、前記システム１００は、前記他語句について特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブル１２７で検索し、ここで検索した各重要度に対し、当該重要度に対応する操作種に関する前記他語句の操作履歴の内容データを、前記他語句の各操作履歴の内容データの合算値で除した値を乗じ、重要度の補正処理を行う、重み補正手段１１５を備えるものとする。
【００２６】
また、前記重要語句推定手段１１３は、前記重要語句情報として、文献データ中において前記重要語句の表示箇所を強調表示した画面データを審査官端末２００に送信するものとしてもよい。また、この重要語句推定手段１１３は、前記画面データにおいて、サーチャにより画面表示された時間、画面表示された回数、印刷処理の有無の少なくともいずれかの情報を、文献データ中の該当領域毎に表示するものであるとしてもよい。
【００２７】
また、前記特徴ターム抽出手段１１１は、文献データのテキスト解析を実行して、調査対象の特許明細書の請求項が含む語句との一致度を規定した所定基準にマッチする特徴タームのリストを作成するものであるとしてもよい。
【００２８】
なお、これまで示した前記システム１００における各機能部１１０〜１１５は、ハードウェアとして実現してもよいし、メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの適宜な記憶装置に格納したプログラムとして実現するとしてもよい。この場合、システム１００のＣＰＵがプログラム実行に合わせて記憶装置より該当プログラムをメモリに読み出して、これを実行することとなる。
【００２９】
−−−テーブル構造例−−−
次に、本実施形態における特許審査支援システム１００が利用する各種データベース等の構造について説明する。図２は、（ａ）検索履歴データベース１２５、（ｂ）操作履歴データベース１２６、（ｃ）重みテーブル１２７、の各データ構造例を示す図である。
【００３０】
前記検索履歴データベース１２５は、 サーチャによる特許出願毎の公知文献調査により得られた文献情報を格納するデータベースであり、例えば、検索履歴ＩＤ（検索ごとにユニークになるＩＤ）をキーとして、利用者ＩＤ、審査対象番号（審査した対象の案件番号）、履歴作成日時（検索を行った日時）、検索式、文献番号（検索にヒットした文献番号）といったデータを対応付けたレコードの集合体となっている。
【００３１】
また、前記操作履歴データベース１２６は、文献データに関してサーチャが行った操作内容を格納するデータベースであり、例えば、前記検索履歴ＩＤをキーとして、操作対象となった文献の文献番号、操作を行ったページ数、画面表示回数（そのページを表示した回数）、画面表示時間（そのページを表示した時間）、印刷回数（そのページを印刷した回数）、しおり情報（文献データ中でしおりデータを設定した場所情報）といったデータを対応付けたレコードの集合体となっている。なお、前記しおり情報は、サーチャが文献中で特に着目して付記したデータである。
【００３２】
また、前記重みテーブル１２７は、文献データに対するサーチャの操作種毎の重要度を格納するテーブルであり、サーチャ毎に一意に設定されている利用者ＩＤをキーとして、各操作種（ｗ１〜ｗ４）ごとの重み係数が対応付けたレコードの集合体となっている。
【００３３】
なお、前記文献データベース１２８は、例えば、公報発行済みの特許文献のデータが格納されたデータベースであり、この文献データベース１２８のインデックスデータ（各特許文献の公報番号や国際特許分類、出願時期、要約文などの各種属性データ）を格納したのが検索用データベース１２９である。よって、サーチャはサーチャ端末３００でもって検索用データベース１２９に対する文献検索要求を行い、検索用データベース１２９では前記検索要求とマッチするインデックスデータを特定し、該当特許文献を検索する。
【００３４】
−−−処理フロー例−−−
以下、本実施形態における特許審査支援方法の実際手順について、図に基づき説明する。なお、以下で説明する特許審査支援方法に対応する各種動作は、前記システム１００がメモリに読み出して実行するプログラムによって実現される。そしてこのプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。図３は、本実施形態における検索・操作履歴の取得状況を示す図であり、図４は、本実施形態におけるサーチレポートを示す図である。また、図５は、本実施形態における特許審査支援方法の処理手順を示すフローチャートである。以降、図５のフローチャートに沿いつつ、図３および図４に基づく説明を行う。
【００３５】
図３に示すように、サーチャは、サーチャ端末３００を利用して出願明細書を読解しキーワード（図中の例では“ペン入力”、“ジェスチャ”）の指定を行う。サーチャ端末３００はこのキーワードに関する指定を受け付けてメモリに格納する（ｓ１００）。また次にサーチャ端末３００は、先に指定を受け付けたキーワードやサーチャが入力インターフェイスから指定してきた国際特許分類等の検索条件をネットワーク１４０を介してシステム１００に送る（ｓ１０１）。
【００３６】
システム１００では、検索用データベース１２９において前記検索条件にマッチする特許文献等の検索を実行し、それと共に、前記検索条件やこの検索条件で検索された文献の情報を検索履歴データベース１２５に格納する（ｓ１０２）。こうしてサーチャによる検索指示毎に検索履歴データベース１２５のレコードが生成されていく。
【００３７】
その後、前記サーチャは、サーチャ端末３００で前記システム１００の検索履歴データベース１２５における文献情報を参照する。一方、サーチャ端末３００は、サーチャの所定文献データの読取り指示を入力インターフェイスで受けて、この読取り指示をシステム１００に転送する。システム１００では、該当文献データの文献データベース１２８からの読み出しを実行し、サーチャ端末３００に返信する（ｓ１０３）。サーチャ端末３００は、入力インターフェイスにおいて、前記文献データに対するサーチャからの操作指示を受け付ける（ｓ１０４）。前記操作指示には、前記文献データをディスプレイ装置等にて画面表示させたり、或いはプリンタに出力し印刷処理を行ったりするものが含まれる。こうした文献データに対してサーチャ端末３００が行った操作指示のデータは、サーチャ端末３００の入力インターフェイスで取得され、サーチャ端末３００から前記システム１００の操作履歴保存手段１１０に送られ、そして前記システム１００の操作履歴データベース１２６に格納される（ｓ１０５）。操作履歴保存手段１１０は、前記文献のデータに関してサーチャの行った操作指示を、各文献毎の操作履歴として前記操作履歴データベース１２６に格納することとなる。
【００３８】
こうして、サーチャによる検索により得られた文献の情報と、文献データに対してなされた操作の情報とがシステム１００の記憶装置１０１に用意された訳である。サーチャによる検索作業で得られた情報はサーチレポート（検索履歴データベース１２５における１レコード）として例えばシステム１００に格納される。そしてサーチレポートの存在については該当審査官の審査官端末２００に通知される。このサーチレポートは、図４に示すように、調査対象の特許出願における「特許請求の範囲」に含まれる各請求項毎に、キーワードや国際特許分類等の検索条件とこの検索条件で検索された文献の情報（公開公報番号など）が列挙されたものとなる。
【００３９】
審査官端末２００はシステム１００から前記サーチレポートを取得する（ｓ１０６）。そしてサーチレポートが示す文献について詳細情報を表示するよう審査官端末２００からシステム１００に指示（例えば、文献番号を含むもの）が送られたとする。
【００４０】
この時、前記システム１００の特徴ターム抽出手段１１１は、前記指示が示す文献番号をキーにして前記文献データベース１２８での検索を実行し、該当文献データを抽出してメモリ１０３に読み出す（ｓ１０７）。また前記特徴ターム抽出手段１１１は、前記文献データのテキスト解析を実行して、例えば、調査対象の特許出願における請求項が含む語句との一致度（一致する語句の多寡など）を規定した所定基準にマッチする特徴ターム（例：“ペン入力”、“ジェスチャ”）のリストを作成する（ｓ１０８）。
【００４１】
続いて、前記システム１００の履歴特定手段１１２は、前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベース１２６の操作履歴とに基づいて、前記リストの含む各特徴ターム（例：“ペン入力”、“ジェスチャ”）について、該当文献中において特徴タームが含まれる領域に関して実行された操作履歴を特定する（ｓ１０９）。例えば、“ペン入力”なる語句が図２（ｂ）の操作履歴データベース１２６の例で、文献番号“ＸＸＸ”の文献中の１頁目に含まれていたとする。すると、前記履歴特定手段１１２は、この文献番号“ＸＸＸ”の文献中の１頁目についてなされた操作履歴を、画面表示回数“１０回”、画面表示時間“２０秒”、印刷回数“２回”、しおり情報“１”などと特定する。
【００４２】
この時、前記システム１００の重要語句推定手段１１３は、前記特定した操作履歴の種類（画面表示の回数、画面表示の時間、印刷回数、画面表示頁など）の重要度を前記重みテーブル１２７で検索する（ｓ１１０）。また、前記各特徴ターム毎に、各操作履歴の内容データに各重要度を乗じたものの合算値を算定する（ｓ１１１）。この算定に当たっては、図６（ａ）に示す語句毎のスコア算定式１０を利用する。上記の例であれば、ｘ１（ペン入力）：１０、ｘ２（ペン入力）：２０、ｘ３（ペン入力）：２、ｘ４（ペン入力）：１、となり、また、各重み係数は（利用者ＩＤ“10000”の場合）、ｗ１：０．５、ｗ２：０．２、ｗ３：０．１、ｗ４：０．２となり、前記合算値たるスコアは、10×0.5＋20×0.2＋2×0.1＋1×0.2＝9.4、となる。そして前記重要語句推定手段１１３は、こうして算定した合算値が所定値以上である特徴タームを重要語句と判定し（ｓ１１２）、この重要語句情報を、審査官端末２００に送信する（ｓ１１３）。
【００４３】
なお前記重要語句推定手段１１３が重要語句情報として審査官端末２００に送信するデータとしては、文献データ中において前記重要語句の表示箇所を強調表示した画面データを想定する。図７は、本実施形態における審査官端末２００での表示画面例を示す図である。図７に示す表示画面７００は、前記重要語句推定手段１１３が送信してきた前記画面データが審査官端末２００のディスプレイ装置で表示されたものである。図に示すように、前記表示画面７００は、該当文献の文献番号を表示する文献番号欄７０１、文献内容を示す文献表示欄７０２、重要語句７１０たるキーワードが列挙されるキーワード欄７０３、前記文献中における重要語句７１０の存在位置をスペクトル７２０（キーワード欄７０３の凡例７１１、追加キーワード欄７０６の凡例７３１に対応）で示すスペクトル表示欄７０４、文献中の各領域（段落など）に対してサーチャが行った操作履歴の情報を示す操作履歴欄７０５、および審査官により追加指定された重要語句７３０の情報を示す追加ワード欄７０６から構成されている。
【００４４】
前記重要語句推定手段１１３は、文献データベース１２８より該当文献データを読み出して、この文献データを前記文献表示欄７０２に設定すると共に、この文献データが含む前記重要語句についてその表示形態を他の語句と異ならせて強調する設定を行う（テキストの色調、フォント、サイズ、背景色、点滅処理など）。また、文献データにおいて重要語句が含まれる位置については、重要語句毎に異なるスペクトル（所定の色、模様などを備える帯状表示）を前記スペクトル表示欄７０４に設定する。更に、前記操作履歴欄７０５において、文献データにおいて重要語句が含まれて、サーチャが操作を行った領域毎（例えば、段落毎）に、画面表示時間データ７４０（長、中、短）、表示回数データ７４１（大、中、小）、印刷箇所データ７４２の情報を操作履歴データベース１２６から読み出して設定する。
【００４５】
審査官端末２００は前記重要語句情報たる画面データをシステム１００から受信し、ディスプレイ装置にて表示する（ｓ１１４）。審査官は審査官端末２００にてこうした表示画面を閲覧し、サーチャによる調査結果とサーチャが調査時に所定箇所に着目して各種操作を行った履歴、またその操作履歴に基づいて判定された重要語句、の各情報を認識できる。その際、審査官はシステム１００が提示してきた重要語句について疑問を感じて別の語句を重要語句として設定することも可能である。この場合、前記システム１００の他語句履歴特定手段１１４は、前記重要語句情報たる表示画面７０が示す重要語句以外の他語句（図７の例で“ＤＤＤＤ”）について、重要語句であるとの指示を審査官端末２００より受信するとする（ｓ１１５）。
【００４６】
この場合、前記他語句が含まれる該当文献中の領域（図７の例で“段落［ううううう］”）に関して実行された操作履歴を、前記特徴タームのリストと前記操作履歴データベース１２６の操作履歴とに基づいて特定する（ｓ１１６）。
【００４７】
次に前記システム１００の重み補正手段１１５は、前記他語句について特定した操作履歴の種類の重要度を前記重みテーブル１２７で検索し（ｓ１１７）、ここで検索した各重要度に対し、当該重要度に対応する操作種に関する前記他語句の操作履歴の内容データを、前記他語句の各操作履歴の内容データの合算値で除した値を乗じ、重要度の補正処理を行う（ｓ１１８）。この重要度の補正処理は、図６（ｂ）に示す、重み係数の補正式２０を利用して実行する。なお、操作履歴種の情報間での単位の相違（“回”や“秒”など）を吸収する意味で履歴データの適宜な標準化を行うとする。この標準化は各履歴データ毎の最大値で各値を除算して０より大きく１以下の値に変換するといった処理が考えられる。
【００４８】
前記重み補正手段１１５が、前記重み係数の補正式２０を用いて行った重み係数の補正結果は、前記重みテーブル１２７における該当サーチャのレコードに反映され、処理を終了する（ｓ１１９）。
【００４９】
本実施形態によれば、文献検索時におけるサーチャの操作履歴に基づく着目箇所の推測と審査官側への提示が可能となる。また、審査官はサーチャ側から提示された文献の着目箇所を認識することが可能であり、審査対象の案件理解とサーチャの検索ノウハウ取得を図ることも出来る。ひいては、審査の迅速化を促進する。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について、その実施の形態に基づき具体的に説明したが、これに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施形態における特許審査支援システムの全体構成図である。
【図２】本実施形態における、（ａ）検索履歴データベース、（ｂ）操作履歴データベース、（ｃ）重みテーブル、の各データ構造例を示す図である。
【図３】本実施形態における検索・操作履歴の取得状況を示す図である。
【図４】本実施形態におけるサーチレポートを示す図である。
【図５】本実施形態における特許審査支援方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態における、（ａ）語句毎のスコア算定式、（ｂ）重み係数の補正式を示す図である。
【図７】本実施形態における審査官端末での表示画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００  許審査支援システム
１０１  記憶装置
１０２  プログラム
１０３  メモリ
１０４  ＣＰＵ
１０５  入力インターフェイス
１０６  出力インターフェイス
１０７  通信装置
１１０  操作履歴保存手段
１１１  特徴ターム抽出手段
１１２  履歴特定手段
１１３  重要語句推定手段
１１４  他語句履歴特定手段
１１５  重み補正手段
１２５  検索履歴データベース
１２６  操作履歴データベース
１２７  重みテーブル
１２８  文献データベース
１２９  検索用データベース
１４０  ネットワーク
２００  審査官端末
３００  サーチャ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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