(57)【要約】【課題】簡単な構成で、商品陳列用の棚を任意の位置に簡単に移動できるショーケースを提供する。【解決手段】ショーケース１は、室温が調温可能な商品収納室４と、商品収納室４内に配設された棚５と、商品収納室４内にて棚５を昇降可能に保持する棚昇降装置６とを備えるショーケース１において、棚昇降装置６は、商品収納室４の幅方向に離間して配設され、商品収納室４の上下方向に延び、且つ互いに平行な一対の支柱３８と、各支柱３８にそれぞれ割り当てて設けられた昇降機構４０であって、棚５を支持する昇降体４１を含み、この昇降体４１をその支柱３８に沿って無段階に昇降可能としたラック・ピニオン機構と、各昇降体４１の昇降を連動させる連結軸４２と、支柱３８に対し、昇降体４１の下降を阻止した状態で昇降体４１を保持するロック機構とを備えている。【選択図】図１
2009219592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室温が調温可能な商品収納室と、前記商品収納室内に配設された棚と、前記商品収納室内にて前記棚を昇降可能に保持する棚昇降装置とを備えるショーケースにおいて、
前記棚昇降装置は、
前記商品収納室の幅方向に離間して配設され、前記商品収納室の上下方向に延び、且つ互いに平行な複数の支柱と、
前記各支柱の少なくとも２つに割り当てて設けられた昇降手段であって、前記棚を支持する昇降体を含み、この昇降体をその支柱に沿って無段階に昇降可能とした昇降手段と、
前記各昇降体の昇降を連動させる連動部材と、
前記支柱に対し、前記昇降体の下降を阻止した状態で前記昇降体を保持する保持手段と
を備えていることを特徴とするショーケース。
【請求項２】
前記昇降手段は、前記昇降体が下降する方向に対して前記昇降体に制動力を発生させる制動器を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
【請求項３】
前記昇降手段は、前記昇降体の昇降を可能にするラック・ピニオン機構を含み、
前記連動部材は、前記ラック・ピニオン機構のピニオン間を連結する連結軸である
ことを特徴とする請求項１に記載のショーケース。
【請求項４】
前記昇降手段は、前記昇降体と前記ピニオンとの間に設けられ、前記昇降体が下降する方向に対し前記昇降体に制動力を発生させる制動器を更に含む、請求項３に記載のショーケース。
【請求項５】
前記保持手段は、前記支柱に対して前記昇降体をロック可能なロック機構であって、
前記ロック機構は、
前記昇降体と協働して前記支柱を挟み込み可能に配設された挟込み板と、
前記挟込み板及び前記昇降体に前記支柱を挟み込む押圧力を発生させる押圧レバーと
を備えていることを特徴とする請求項４に記載のショーケース。
【請求項６】
前記押圧レバーはカムレバーからなり、このカムレバーはその回動により前記押圧力を発生するカムを有することを特徴とする請求項５に記載のショーケース。
【請求項７】
前記制動器は、前記ピニオンと同軸に配設されたロータリダンパであることを特徴とする請求項４〜６の何れかに記載のショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショーケースに係わり、より詳しくは、商品陳列用の棚を上下方向にスライドさせることができるショーケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストア等の店舗内に設置され、商品を冷蔵又は温蔵しながら陳列するショーケースとしては、例えば、特許文献１に示されるショーケースなど各種提案されている。
従来公知のショーケースは、冷蔵室１４内に複数段の棚３０ａ、３０ｂ、３０ｃを備え、これら棚は取り外し自在に架設されている。これらの棚３０ａ、３０ｂ、３０ｃは、ケース本体の両側に立設された支持柱３１ａ、３１ｂに支持されている。具体的には、これら支持柱３１には棚３０を係止するために、上下方向に間隔を存して係合孔３２がそれぞれ形成され、そして、棚３０の支持に使用する係合孔３２を選択することで、棚３０の高さ位置や上下の棚３０の間隔を適宜変更できるようになっている。つまり、棚３０ａの高さ位置の変更は、棚３０ａを支持柱より取り外し、異なる高さ位置の係合孔に棚３０ａを係止させることにより行う。
【特許文献１】特開平７−１０３６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来公知のショーケースにおいて、棚の高さ位置を変更する場合、その都度支持柱から棚を外さなければならない。また、商品が棚に載ったままの状態では、棚を外すのが大変であるので、棚の高さ位置変更に際しては、商品を棚から下ろす必要がある。このように棚の高さ位置を変更する作業はとても煩雑である。また、棚を係止する係合孔は上下に間隔を存して配置されているため、棚の高さ位置を細かく調整するにはあまり向いていない。このため、陳列する商品によっては、棚と棚との間に適当な間隔を確保できない場合がある。更に、棚を固定する際、左右で段違いの係合孔に棚を係止させてしまい易く、棚が傾く不具合が生じる場合もある。
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するために提案されたものであり、その目的とするところは、簡単な構成で、商品陳列用の棚を任意の位置に簡単に移動できるショーケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明のショーケースは、室温が調温可能な商品収納室と、前記商品収納室内に配設された棚と、前記商品収納室内にて前記棚を昇降可能に保持する棚昇降装置とを備えるショーケースにおいて、前記棚昇降装置は、前記商品収納室の幅方向に離間して配設され、前記商品収納室の上下方向に延び、且つ互いに平行な複数の支柱と、前記各支柱の少なくとも２つに割り当てて設けられた昇降手段であって、前記棚を支持する昇降体を含み、この昇降体をその支柱に沿って無段階に昇降可能とした昇降手段と、前記各昇降体の昇降を連動させる連動部材と、前記支柱に対し、前記昇降体の下降を阻止した状態で前記昇降体を保持する保持手段とを備えているものである（請求項１）。
【０００６】
請求項１のショーケースによれば、棚は昇降体とともに支柱に沿って移動し、しかも棚を保持する各昇降体は連動部材により連動して昇降する。そして、保持手段により昇降体は下降することを阻止された状態で保持されるので、棚を所望位置にて保持することができる。
また、本発明のショーケースは、請求項１に記載のショーケースにおいて、前記昇降手段は、前記昇降体が下降する方向に対して前記昇降体に制動力を発生させる制動器を更に含むことを特徴とする（請求項２）。
【０００７】
請求項２のショーケースによれば、制動器が、昇降体が急激に下降することに対して抗する。
本発明のショーケースは、具体的には、前記昇降手段は、前記昇降体の昇降を可能にするラック・ピニオン機構を含み、前記連動部材は、前記ラック・ピニオン機構のピニオン間を連結する連結軸であることが好ましい（請求項３）。このような昇降手段は、ラック・ピニオン機構を含んでいるので、支柱に沿ってスムーズに昇降することができる。また、各昇降体のピニオンは連結軸で連結されているので、各昇降体は同期して昇降する。
【０００８】
また、前記昇降手段は、前記昇降体と前記ピニオンとの間に設けられ、前記昇降体が下降する方向に対し前記昇降体に制動力を発生させる制動器を更に含むことが好ましい（請求項４）。このような制動器は、ピニオンに直結して制動力を発生させることができる。
そして、前記保持手段は、前記支柱に対して前記昇降体をロック可能なロック機構であって、前記ロック機構は、前記昇降体と協働して前記支柱を挟み込み可能に配設された挟込み板と、前記挟込み板及び前記昇降体に前記支柱を挟み込む押圧力を発生させる押圧レバーとを備えていることが好ましい（請求項５）。このようなロック機構は、昇降体と挟み込み板で支柱を挟み込むことができ、そのため、昇降体を支柱上の任意の位置にて保持することができる。
【０００９】
一方、前記押圧レバーはカムレバーからなり、このカムレバーはその回動により前記押圧力を発生するカムを有することが好ましい（請求項６）。このようなカムレバーは、カム軸が偏心しているので、レバー操作によりカムを回動させることで前記押圧力を容易に発生させることができる。
また、前記制動器は、前記ピニオンと同軸に配設されたロータリダンパであることが好ましい（請求項７）。このようなロータリダンパは、内部のシリコーンオイルの粘性抵抗によりピニオンに対し制動力を作用させ、結果的に棚板が商品等の重さで下方に急激に移動することに抗する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１乃至請求項７に記載の本発明によれば、商品陳列用の棚を支柱に沿って昇降させることができ、棚の位置変更に際し、棚を取り外す必要が無く、棚の位置調整が容易となる。また、連動部材の働きにより、棚の左右の高さが段違いになることは有効に防止される。
請求項２に記載の本発明によれば、昇降体に対して制動力を発生させる制動器を備えているため、保持手段を解除して昇降体が移動可能となった場合でも、昇降体が急激に移動することは抑えられる。このため、棚に載置された商品の重さで棚板が下方へ急激に移動することは防止される。
【００１１】
請求項３に記載の本発明によれば、棚板の水平状態を保ちながらスムーズに移動させる構造を比較的シンプルな構成により得られ、棚のスライド機能を有するショーケースの製造コスト削減に寄与する。
請求項４に記載の本発明によれば、昇降体が急激に下降することを抑制する構造を比較的シンプルな構成により得られ、棚のスライド機能を有するショーケースの製造コスト削減に寄与する。
【００１２】
請求項５に記載の本発明によれば、昇降体を所望位置にて無段階に位置決め固定することができるので、棚の位置を細かく調整することができる。
請求項６に記載の本発明によれば、押圧レバーとしてカムレバーを採用しているので、ロックとロック解除の操作を簡単に行え、棚の移動操作が容易となる。
請求項７に記載の本発明によれば、制動器としてロータリダンパを採用しているので、簡単な構成で棚が下方に急激に移動することを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係るショーケースの実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、一実施例のショーケース１を示す。
このショーケース１は、ケース本体２と、このケース本体２内に確保され、商品を収納する縦長の商品収納室４と、商品収納室４内に設置され、商品が陳列される棚５と、この棚５の高さ位置を可変すべく棚５を上下方向に移動可能とする棚昇降装置６と、図示しない温度調節装置とを備えている。
【００１４】
温度調節装置は、凝縮器、圧縮機、蒸発器等からなる冷凍回路を含んだ冷凍ユニット、この冷凍ユニットの作動を制御し、商品収納室４内の温度、排水状況等の管理を行う電装ユニット等を備え、商品収納室４内は、この温度調節装置により所望温度に調節されている。
商品収納室４は、後壁８と、ルーフ１０と、基台１２及び左右の側壁１４,１４により区画され、その前面にて開口されている。なお、後壁８、ルーフ１０、基台１２及び左右の側壁１４はケース本体２を構成する。
【００１５】
詳しくは、後壁８はその内面が矩形状の背面板１６より形成され、この背面板１６はその上部が下部よりもケース本体２の後方側に位置すべく僅かに傾斜している。ルーフ１０及び基台１２もまたそれらの下面及び上面が矩形状の天井板及び底板１８により形成されている。これら天井板及び底板１８は背面壁１６とともに断熱材からなるのに対し、側壁１４は、商品収納室４内に陳列された商品がケース本体２の脇からも見えるように、例えば、透明なガラス板が用いられている。
【００１６】
なお、基台１２内には前述した温度調節装置が配設され、そして、後壁８及びルーフ１０には温度調整装置からの冷気の供給を受け、この冷気を商品収納室４内に導くための冷気ダクトが延びている。
棚５は、商品が載せられる矩形状の棚板５ａを備え、この棚板５ａは金属あるいはガラスから形成されている。なお、図１中では、説明の都合上、棚板５ａは一点鎖線で示している。棚板５ａは、その両側部にて支持アーム２０,２０により支持されている。ここで、支持アーム２０は、金属製の板材からなり、Ｌ字状の横断面を有する。
【００１７】
より詳しくは、図２に示すように、支持アーム２０は、棚板５の下面を受ける棚受け面２２を有した水平部と、この水平部から垂下した垂下部２４とを有し、棚受け面２２には複数ずつの孔３２が先端部及び基端部にそれぞれ形成されている。更に、支持アーム２０、即ち、垂下部２４の基端には下向きの係止フック２６が後方に突設されているともに、垂下部２４の基端からは角度調節フック３０が下方に向けて延びている。この角度調節フック３０は支持アーム２０の後方に向けて折曲された先端部を有し、この先端部の下縁に２個の切欠凹所２８が形成されている。
【００１８】
なお、上述の支持アーム２０には、左側用と右側用がある。左側用の支持アーム２０Ｌは、アームの基端部から先端部をみた際に棚受け面２２の左側縁から垂下部２４が垂下し、これに対し、右側用の支持アーム２０Ｒは、棚受け面２２の右側縁から垂下部２４が垂下している。それ故、図１に示すように、左側用の支持アーム２０Ｌと右側用の支持アーム２０Ｒは、対をなして商品陳列用の棚板５ａを支持する。つまり、棚板５ａは、左側用支持アーム２０Ｌと右側用の支持アーム２０Ｒと間に掛け渡されている。
【００１９】
ここで、左右の支持アーム２０Ｌ，２０Ｒの先端部同士は前縁リム３４により相互に連結され、また、支持アーム２０Ｌ，２０Ｒの基端部同士は後縁リム３６により相互に連結されている。これら前縁リム３４及び後縁リム３６は水平に延び、棚板５ａの前縁部と後縁部をそれぞれ保持する。なお、前縁リム３４及び後縁リム３６は、両端に貫通孔をそれぞれ有しており、これら貫通孔は前述した棚受け面２２の対応する孔３２に合致する。それ故、これら貫通孔及び孔３２にボルトを挿通し、ナットを締め付けることにより、前縁リム３４及び後縁リム３６は両支持アーム２０Ｌ,２０Ｒに固定されている。
【００２０】
前述した棚昇降装置６は、図１に示すように、左右一対の支柱３８，３８を備え、これら支柱３８，３８は商品収納室４の背面板１６の両側に配置され、後壁８の一部を構成する。
より詳しくは、各支柱３８は、Ｌ字形の横断面を有する前側柱材４８を含み、この前側柱材４８は、背面板１６に隣接し且つ背面板１６と略面一となる外面４８ａを提供する正面壁５１と、ケース本体２の側方を向いた外面４８ｂを提供する側面壁５２とを有する。
【００２１】
更に、図３に示されるように、各支柱３８は裏側柱材６０を含んでおり、この裏側柱材６０もまた前側柱材４８と同様なＬ字形の横断面を有する。即ち、裏側柱材６０は、前側柱材４８の正面壁５１に対して離間対向した後面壁５９と、前側柱材４８の側面壁５２に平行な側面壁６１とを有し、この側面壁６１は前側柱材４８の側面壁５２の内面に部分的に重ね合わされた状態で、例えば溶接により結合されている。
【００２２】
それ故、各支柱３８は、正面壁５１、側面壁５２及び後面壁５９からなる周壁を有し、この周壁は側面壁５２と対向する側にて開放されている。そして、一対の支柱３８は周壁の開放側を互いに対向させて配置されている。
なお、支柱３８は横断面がＵ字形状の一体成形品であってもよい。
また、各支柱３８は、その前側柱材４８の正面壁５１にガイド孔５４及び差込み孔５６をそれぞれ有する。図１から明らかなようにガイド孔５４及び差込み孔５６は、前側柱材４８の長手方向に沿って、互いに平行に延びている。
【００２３】
このガイド孔５４及び差込み孔５６は同一の長さを有するが、ガイド孔５４の開口幅は差込み孔５６の開口幅よりも広い。
図１から明らかなように、前述した左右の支持アーム２０は対応する側の支柱３８の昇降機構４０にそれぞれ備えられ、これら昇降機構４０は支持アーム２０を介して棚板５ａの昇降を可能にする。ここで、各支柱３８の昇降機構４０は左右対称であるものの、同一の構成を有しているので、以下には一方の側の昇降機構４０に着目して、その詳細を説明する。
【００２４】
昇降機構４０は昇降体４１を備えている。本実施例の場合、図３に示すように、昇降体４１はバックサポート６２及びフロントサポート８２からなり、これらサポート６２，８２は支柱３８の前側柱材４８を挟み込むように配設されている。
バックサポート６２は横断面がＬ字状をなす金属製の板材からなり、支柱３８内に配置されている。より詳しくは、バックサポート６２は、前側柱材４８の正面壁５１にその内側から摺動自在に当接されたバックプレート６６と、このバックプレート６６に直交するブラケット６８とからなる。ここで、バックプレート６６に対してブラケット６８が延びる方向をバックプレート６６の裏面側、その反対側をバックプレート６６の表面側とする。
【００２５】
図５から明らかなように、バックプレート６６は、ガイド孔５４に摺動自在に嵌合する凸部７０と、差込み孔５６に合致する上部係合孔７２及び下部係合孔７４とを有し、これら係合孔７２，７４は上下に離間して配置されている。凸部７０は、バックプレート６６の表面側に台形状に突出しており、バックプレート６６の上下方向にその全長に亘って延びている。
【００２６】
また、凸部７０の中央部には、貫通孔７６が設けられている。
一方、ブラケット６８は、矩形状をなしており、ブラケット６８の中央の上部及び下部には、貫通孔７８,７８が設けられている。これら貫通孔７８，７８はロータリダンパ４６の取り付けに使用される。即ち、図４から明らかなようにロータリダンパ４６は、円柱状のダンパ本体４５を備え、このダンパ本体４５はその基端部に取付フランジ４７を有する。取付フランジ４７には、一対の貫通孔４７ａが形成されており、これら貫通孔４７ａはブラケット６８の対応する貫通孔７８と互いに合致可能に配置されている。それ故、これら貫通孔４７ａ,７８にボルトを通してナットを締め付けることにより、ロータリダンパ４６はブラケット６８の外面、つまり、支柱３８の開放側を向いた面に固定されている。
【００２７】
ロータリダンパ４６は、ダンパ本体４５内に回動自在に配設されたロータを有しており、このダンパ本体４５内にはシリコーンオイルが充填されている。ロータリダンパ４６は、ロータが回転することにより発生するシリコーンオイルの粘性抵抗で制動対象物に制動力を発生する機能を有する。本実施例においては、一方向に対してのみに制動力を発生させる一方向性のロータリダンパが採用されている。つまり、ロータリダンパ４６は一方向には制動力を発生させるが、他方向には制動力を発生させない。
【００２８】
図３から明らかなように、ロータリダンパ４６からはロータの回転軸４９が突出し、この回転軸４９にピニオン６４が取り付けられている。このピニオン６４はラック５０に噛み合っており、このラック５０は支柱３８内を上下方向に延びている。即ち、ラック５０は支柱３８内において、その裏側柱材６０の後面壁５９に取り付けられている。
それ故、昇降体４１、即ち、そのバックサポート６２が昇降されるとき、ピニオン６４はラック５０に噛み合いながら回転し、バックサポート６２とともにラック５０に沿って昇降する。ここで、ピニオン６４の回転はロータリダンパ４６に伝達されるが、ロータリダンパ４６はバックサポート６２が下降する際のピニオン６４の回転方向のみに前述した制動力を発生させる。この結果、ロータリダンパ４６の制動力に打ち勝つ押し下げ力がバックサポート６２に加えられない限り、パックサポート６２は下降せず、その高さ位置に保持される。
【００２９】
更に、ピニオン６４はピニオン軸８０を有し、このピニオン軸８０は、ピニオン６４からロータリダンパ４６とは反対側に突出している。そして、左右一対の支柱３８における昇降体４１、即ち、これら昇降体４１のピニオン６４はピニオン軸８０同士が水平な連結軸４２を介して相互に連結されている。連結軸４２は、金属製の断面Ｕ字状の長尺な棒材であり、その両端部に対応する側のピニオン軸８０をそれぞれ嵌め込んで、これらピニオン軸８０にねじ止め固定されている。
【００３０】
上述した連結軸４２は、左右のピニオン６４を互いに連動して回転させるので、左右の昇降体４１は同期して昇降をする。
一方、昇降体４１のフロントサポート８２は、図６から明らかなように矩形状の金属製の板材からなり、支柱３８における前側柱材４８の正面壁５１をバックサポート６２との間にて挟み込むようにして配置され、そして、これらバックサポート６２及びフロントサポート８２は前述した支持アーム２０を介して相互に結合されている。即ち、支持アーム２０はバックサポート６２及びフロントサポート８２に取り付けられている。
【００３１】
詳しくは、図６に示されているようにフロントサポート８２はその上下部に差込み孔８６，８６を有し、これら差込み孔８６，８６は、パックサポート６２におけるバックプレート６６の上部係合孔７２及び下部係合孔７４のそれぞれと対応した位置に配置されている。
それ故、支持アーム２０は、係止フック２６及び角度調節フック３０をフロントサポート８２の差込み孔８６及びバックサポート６２の上部係合孔７２及び下部係合孔７４を通じてそれぞれ差込み、そして、これら上部係合孔７２の下端に係止フック２６を係合させる一方、下部係合孔７４の下端に角度調節フック３０の一方の切欠凹所２８を係合させることで、バックサポート６２及びフロントサポート８２に対して取り付けられている。なお、角度調節フック３０は２つの切欠凹所２８を備えているので、下部係合孔７４との係合をなす切欠凹所２８を選択することで、支柱３８に対する支持アーム２０の取り付け角度、つまり、棚板５ａの設置角度を選択することができる。
【００３２】
更に、棚昇降装置６は、昇降体４１の昇降をロックするロック機構４４を備え、このロック機構４４の詳細は図３に示されている。
ロック機構４４は取り付けロッド９２を含み、この取り付けロッド９２は昇降体４１の前面側から支柱３８に向けて昇降体４１を貫通する。具体的には、取り付けロッド９２はフロントサポート８２の貫通孔及びバックサポート６２における凸部７０の貫通孔７６（図５）をそれぞれ貫通し、支柱３８内に位置した内端部を有する。この内端部は雄ねじ部として形成され、支柱３８内にて挟持プレート９６を更に貫通し、この挟持プレート９６にナット９８を介して取り付けられている。
【００３３】
一方、取り付けロッド９２の外端部には、カムレバー８４が取り付けられている。より詳しくは、図６から明らかなように、カムレバー８４はその上端部が円筒状のカム８８として形成され、このカム８８からは一体にしてレバー部９０が延びている。カム８８はその内部に偏心したカム軸８４ａを有し、このカム軸８４ａの軸線は取り付けロッド９２の軸線に直交する水平面内にある。また、カム８８の外周面にはその一部に凹所（図示しない）が形成され、この凹所に取り付けロッド９２の外端部が受け入れられている。カム軸８４ａは取り付けロッド９２の外端部を貫通し、この外端部に回転自在に支持されている。
【００３４】
更に、カム８８とフロントサポート８２との間には取り付けロッド９２を囲むようにして２枚の皿ばね９４が配置されており、これら皿ばね９４は互い逆向きにして重ね合わされ、フロントサポート８２からカム８８を離間させる方向に付勢する。それ故、ここでの付勢力は、カム軸８４ａを介して取り付けロッド９２をカム８８側に引き出すように働くことから、前述した挟持プレート９６はバックサポート６２に押し付けられた状態となる。
【００３５】
上述したカムレバー８４によれば、そのレバー部９０を操作して、カム８８をそのカム軸８４ａを中心に回動させると、カム８８に対してカム軸８４ａが偏心していることから、カム８８の外周面、即ち、そのカム面とフロントサポート８２との間の間隔が変化する。それ故、この間隔を減少させる方向にカム８８が回動されれば、カム８８は皿ばね９４の圧縮を伴い、挟持プレート９６との間にて昇降体４１を挟み付け、そのフロントサポート８２を支柱３８の前側柱材４８に押圧する。これにより、昇降体４１はフロントサポート８２とバックサポート６２との間にて前側柱材４８を挟み込んだクランプ状態となり、その昇降がロックされる。逆に、レバー部９０の操作により、前記間隔が増加する方向にカム８８が回動されれば、前記クランプ状態、つまり、昇降体４１のロックが解除される。
【００３６】
なお、本実施例においては、図６に示すように、レバー部９０が下側に位置する場合にロック状態となり、逆にレバー部９０を上側に操作した場合にアンロック状態になるように設定している。
本実施例におけるショーケース１においては、前述したように前縁リム３４と後縁リム３６により連結された左右一対の支持アーム２０に棚板５ａが載置され、この棚板５ａは左右の支持アーム２０に固定された状態、つまり、支持アーム２０を介して左右の昇降体４１に保持された状態にある。
【００３７】
この後、前述したようにカムレバー８４の操作により、左右の昇降体４１のロックを解除し、これら昇降体４１を支持アーム２０及び棚板５ａとともに支柱３８に沿って所望高さ位置に昇降させ、次いでカムレバー８４のレバー部９０を下方に倒して左右の昇降体４１をロックし、この状態で、棚板５ａ上に商品が載せられる。
次に、棚板５ａの高さ位置を変更する必要が生じた場合は、カムレバー８４のレバー部９０を上側に操作し、左右の昇降体４１のロックを解除する。このとき、棚板５ａの上には商品が載せられた状態であり、商品や棚板５ａ等の重さで棚板５ａには下降する力が働く。しかしながら、本実施例の昇降体４１は、ロータリダンパ４６を備えているので、昇降体４１が下降しようとしても制動力が働く。このため、昇降体４１のロックが解除されても、棚板５ａが急激に降下することはない。よって、本実施例のショーケース１においては、棚板５ａの高さ調整に際し、棚板５ａから商品をおろす必要がない。
【００３８】
作業者は、ロックが解除された昇降体４１を棚板５ａとともに任意の高さ位置に昇降させる。このとき、昇降体４１を下降させる場合、ロータリダンパ４６の制動力がかかっているが、この制動力は、シリコーンオイルの粘性抵抗により発生するものなので、遅いスピードでの昇降体４１、即ち、棚板５ａの下降は可能である。逆に、昇降体４１を上昇させる場合、ロータリダンパ４６は制動力を発生しないので、作業者は昇降体４１を介して棚板５ａを楽に上昇させることができる。そして、所望の高さ位置にて棚板５ａを止めても、ロータリダンパ４６の制動力により棚板５ａが急激に下降することはない。この高さ位置で作業者は、カムレバー８４のレバー部９０を下に倒し昇降体４１をロック状態にすれば、棚板５ａは調整後の高さ位置に保持される。
【００３９】
また、左右の昇降体４１はこれらのピニオン６４が連結軸４２により相互に連結されているので、各ピニオン６４は同期して回転する。このため、左右の昇降体４１は連動して昇降するので、左右の昇降体４１の高さ位置にずれが生じることはなく、棚板５ａはその高さ調整に拘わらず、水平状態に維持される。
更に、昇降体４１は、ラック５０とピニオン６４との噛み合いにより昇降するので、棚板５ａの高さ位置を無段階で調節することが可能である。
【００４０】
以上のように、本発明におけるショーケース１においては、昇降体４１に支持アーム２０が取り付けられているので、棚板５ａの昇降に際し、昇降体４１を昇降させることにより棚板５ａの高さ位置を変更することができる。このため、棚板５ａを支持アーム２０ごと取り外して昇降させる必要がない。また、棚板５ａを移動させるための操作入力は、棚板５ａの基端部にあるので、棚板５ａ及び支持アーム２０の構成をシンプルにすることができる。
【００４１】
本発明は上述した一実施例に制約されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本実施例では、棚板５ａが一段の態様について説明したが、棚板５ａは複数段設ける態様としても構わない。この場合、昇降体４１、連結軸４２、ロック機構４４などは棚板５ａの段数に応じて設けられる。
また、本実施例においては、ロック機構４４にカムレバーを採用したが、この態様の他、支柱３８のガイド孔５６に沿って昇降自在で且つ任意の高さ位置にて支柱３８に固定可能な可動ストッパを設け、この可動ストッパにて昇降体４１を下方から支持するようにしてもよい。
【００４２】
更に、本実施例におけるショーケース１は、昇降体４１を備えた支柱３８を左右一対備えているが、これら支柱３８間に更に、昇降体４１を備えた別の支柱３８を配置すれば、棚板５ａはその両端部と中央の３カ所にて支持アーム２０に支持され、棚板５ａの支持がより安定して可能となる。また、支柱３８が増えることにより、ガイド手段が増えるので棚板５ａの昇降がよりスムーズになる。特に、この態様の場合、横長のショーケースに対応が可能である。また、本発明のショーケースは、昇降機構４０付きの支柱３８を更に多く備えるものであっても構わない。なお、この場合、複数の支柱の少なくとも２つに昇降体が割り当てて設けられていればよく、複数の支柱の全てに昇降体を割り当てなくてもよい。
【００４３】
また、本実施例においては、一方向に対してのみに制動力を発生させる一方向性のロータリダンパが採用したが、本発明はこの態様に限定されるものではなく、両方向に対して制動力を発生させるロータリダンパを採用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施例に係るショーケースを示す斜視図である。
【図２】実施例に係るアームを示す斜視図である。
【図３】実施例に係る棚昇降装置の概略構成図である。
【図４】実施例に係る棚昇降装置の構成を一部省略して後方側よりみた斜視図である。
【図５】実施例に係る昇降体のバックサポートを示す斜視図である。
【図６】実施例に係る棚昇降装置の構成を一部省略して前方側よりみた斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
２            ケース本体
４            商品収納室
５            棚
５ａ          棚板
６            棚昇降装置
８            後壁
１０          ルーフ
１２          基台
１４          側壁
１６          背面板
１８          底面板
２０          支持アーム
２２          棚受け面
２４          垂下部
２６          係止フック
２８          切欠凹所
３０          角度調節フック
３２          孔
３４          前縁リム
３６          後縁リム
３８          支柱
４０          昇降機構（昇降手段）
４１          昇降体
４２          連結軸
４４          ロック機構
４６          ロータリダンパ
４８          前側柱材
５０          ラック
５４          ガイド孔
５６          差込み孔
６０          裏側柱材
６２          バックサポート
６４          ピニオン
６６          バックプレート
６８          ブラケット
８２          フロントサポート
８４          カムレバー
９６          挟持プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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