(57)【要約】【課題】鍔部を含む外輪とシール部材、或いは、鍔部を含む外輪とシール部材と内輪との間に形成される隙間に侵入して溜まった泥水が、軸受内部へ侵入するのを防止することができるクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を提供する。【解決手段】  フロント側シール部材１７は、外径端部を含め、芯金２６にゴム部材２８を加硫溶着して成形する。このフロント側シール部材１７において、外径端部は、軸受内部側へ屈曲させて突出部１７ｂとし、この突出部１７ｂは外輪１４に内嵌する。また、内径端部は、径方向内側に延設して軸受内部側へ突出する接触リップ１７ａを設け、この接触リップ１７ａは、内輪１５の鍔部２０の外端面２５に軸方向で接触させる。さらに、フロント側シール部材１７の内径寸法Ａは、外輪１４の鍔部１９の内径寸法Ｂよりも小さくする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに相対回転する外輪および内輪と、前記外輪と前記内輪との間に介在されたボールと、外径端部が前記外輪の内面に固定されると共に内径端部が前記内輪の外面に接触し、前記外輪と前記内輪との間を密封するシール部材とを備え、前記外輪は、その端部が径方向内側に延設されて鍔部をなすクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受であって、
前記シール部材の内径寸法は、前記外輪の鍔部の内径寸法よりも小さいことを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項２】
前記シール部材の内径端部は、前記内輪の外端面に軸方向で接触している請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項３】
前記内輪は、その端部が径方向内側に延設されて鍔部をなし、その鍔部の外端面に前記シール部材の内径端部が軸方向で接触している請求項１又は２に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項４】
前記シール部材の少なくとも外径端部は、ゴム部材で成形されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項５】
前記シール部材の少なくとも外径端部は、芯金を具備する請求項１〜４のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項６】
前記シール部材の少なくとも外径端部は、芯金とゴム部材とから成り、前記芯金に前記ゴム部材が加硫溶着されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【請求項７】
前記シール部材の外径端部は、軸受内部側に屈曲して突出部をなし、この突出部は前記外輪に内嵌されている請求項１〜６のいずれか一項に記載のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車をはじめとする車両のクラッチ装置に組み込まれるクラッチレリーズ軸受装置の玉軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クラッチレリーズ軸受装置は、マニュアル車（ＭＴ車）などにおいて、クラッチペダルを操作することにより、エンジンからトランスミッションへの動力の伝達或いは遮断を行うものであり、エンジンとトランスミッションとの間に介装される。
【０００３】
エンジンからトランスミッションへの動力を遮断する際、クラッチレリーズ軸受装置を軸方向移動させてクラッチディスクをフライホイールから離隔させることにより行うが、この軸方向移動させる方向でクラッチレリーズ軸受装置をプッシュタイプとプルタイプに大別することができる。プッシュタイプは、エンジンからの動力を遮断する際、クラッチレリーズ軸受装置をエンジン側に軸方向移動させるものであり、プルタイプは、クラッチレリーズ軸受装置をトランスミッション側に軸方向移動させるものである。このクラッチレリーズ軸受装置は玉軸受を備えている。
【０００４】
この玉軸受は、エンジン側の軸心とトランスミッション側の軸心との間にズレが生じた場合に、このズレに応じて径方向に移動して、両軸心を自動的に調心する。
【０００５】
図４に、ダイレクトシリンダタイプ（油圧プッシュタイプ）のクラッチレリーズ軸受装置に使用される玉軸受を例示する。
【０００６】
この玉軸受１１２は、回転側の外輪１１４と、静止側の内輪１１５と、外輪１１４と内輪１１５との間に介在されたボール１１６と、このボール１１６を保持するケージ１２９で主要部が構成されている。外輪１１４のエンジン側端部（図面左側）は、径方向内側に延設されて鍔部１１９を成し、内輪１１５のエンジン側端部は、径方向内側に延設されて鍔部１２０を成す。なお、鍔部１１９は、予圧スプリング（図示省略）により、ダイアフラムスプリング１３０に常時当接された状態である。
【０００７】
外輪１１４と内輪１１５との間は、環状のシール部材１１７、１１８により密封されている。このシール部材１１７、１１８は、軸受１１２の内部（ボール１１６が介在する軸受１１２の中心部：以下軸受内部とする）に封入されたグリースなどの潤滑成分が、軸受１１２の外部（以下、軸受外部とする）へ漏出するのを防止する。また、軸受外部から軸受内部へ異物（特に泥水）が侵入するのを防止する（特許文献１参照）。
【０００８】
エンジンからトランスミッションへの動力の伝達は、軸受１１２の鍔部１１９とダイアフラムスプリング１３０とを常時当接させた状態にし、これによりクラッチディスク（図示省略）をフライホイール（図示省略）に密着させた状態とすることで可能である。また、エンジンからトランスミッションへの動力の遮断は、軸受１１２の鍔部１１９をダイアフラムスプリング１３０に押圧させることで、クラッチディスク（図示省略）をフライホイール（図示省略）から引き離すことにより可能である。
【特許文献１】特開２００６−１８９０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
近年のクラッチレリーズ軸受装置は、泥水に浸るような過酷な環境下で使用されることが多く、軸受に高い耐泥水性が求められている。そのため、図５に示す軸受１１２も、高い泥水耐性を備えている。以下に、軸受１１２に泥水耐性を付与するための構造について説明する。
【００１０】
軸受１１２のシール部材１１７、１１８は、芯金１２６、１２７をゴムで被覆した構造をなす。
【００１１】
フロント側（エンジン側：図面左側）のシール部材１１７（以下、フロント側シール部材とする）は、断面逆コの字形状をなし、外径端部は、外輪１１４の内面１２３に固定されている。また、フロント側シール部材１１７の内径端部は、内輪１１５の外面１２４に径方向で接触している。これにより、軸受内部への泥水の侵入を防止している。
【００１２】
リア側（トランスミッション側：図面右側）のシール部材１１８（以下、リア側シール部材とする）は、断面コの字形状をなし、外径端部は、外輪１１４の内面１２３に固定されている。また、リア側シール部材１１８の内径端部は、主リップ１１８ａと補助リップ１１８ｂを有し、主リップ１１８ａは、内輪１１５の外面１２４に径方向で接触している。これにより、軸受内部への泥水の侵入を防止している。さらに、補助リップ１１８ｂにより、泥水が主リップ１１８ａに達しにくくなっており、主リップ１１８ａの上述した機能が向上している。
【００１３】
しかし、軸受１１２は、外輪１１４の鍔部１１９とフロント側シール部材１１７と内輪１１５の鍔部１２０で囲まれた隙間１４０が形成されるため、軸受１１２に泥水１５０が跳ね掛けられると、この泥水１５０は、図５中に散点模様で示すように、隙間１４０に浸入して溜まる場合がある。ここで、図４および図５に示すように、フロント側シール部材１１７の内径寸法Ａは外輪１１４の鍔部１１９の内径寸法Ｂよりも大きいため、隙間１４０に泥水１５０が侵入して溜まった際、泥水１５０の内径側液面の内径寸法Ｃはフロント側シール部材１１７の内径寸法Ａよりも小さくなる。そのため、フロント側シール部材１１７の内径端部と内輪１１５の外面１２４との接触部（小円枠Ｘで示す）が泥水１５０に浸ってしまい、泥水１５０が接触部Ｘを介して軸受内部に侵入するおそれがある。この結果、軸受１１２に錆びつき、損傷、作動時の異音が生じるおそれがある。また、泥水１５０が軸受内部に封入される潤滑成分に混じることで潤滑成分を劣化させるおそれがある。
【００１４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、鍔部を含む外輪とシール部材、或いは、鍔部を含む外輪とシール部材と内輪で囲まれた隙間に侵入して溜まった泥水が、軸受内部へ侵入するのを防止することができるクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するための本発明のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受は、互いに相対回転する外輪および内輪と、前記外輪と前記内輪との間に介在されたボールと、外径端部が前記外輪の内面に固定されると共に内径端部が前記内輪の外面に接触し、前記外輪と前記内輪との間を密封するシール部材とを備え、前記外輪は、その端部が径方向内側に延設されて鍔部をなすクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受であって、前記シール部材の内径寸法は、前記外輪の鍔部の内径寸法よりも小さいことを特徴とする。
【００１６】
外輪の端部が径方向内側に延設されて鍔部をなす軸受の場合、鍔部を含む外輪とシール部材、或いは、鍔部を含む外輪とシール部材と内輪で囲まれた隙間が形成され、軸受に跳ね掛けられた泥水は前記隙間に侵入して隙間全体に溜まる場合がある。
【００１７】
しかし、前記した本発明の場合、シール部材の内径寸法は前記外輪の鍔部の内径寸法よりも小さくするため、前記隙間の全体に泥水が溜まっても、この泥水の内径側液面の内径寸法はシール部材の内径寸法よりも大きくなる。この場合、シール部材の内径端部と内輪の外面との接触部が前記泥水に浸ることがないため、泥水が前記接触部を介して軸受内部に侵入することがない。
【００１８】
前記の発明において、シール部材は、内輪の外端面に軸方向で接触させるのが望ましい。
【００１９】
この場合、シール部材の内径端部と内輪の外端面との間の接触圧を低減することができる。そのため、外輪と内輪が互いに相対回転して軸受内部の温度が上昇することにより軸受内圧が上昇しても、シール部材の内径端部（接触リップを有する場合は接触リップ）は、内輪の外端面との接触を解いて、軸受内圧を容易に解放することができる。このため、軸受内圧の過剰な上昇で、シール部材が軸受外部へ抜け出るのを防止することができる。また、軸受内圧の過剰な上昇で軸受に加わるトルク（外輪と内輪を互いに相対回転させる力）が増大することがないため、軸受の円滑な動力伝達に支障をきたすのを防止することができる。
【００２０】
さらに、シール部材の内径端部を内輪の外端面に軸方向で接触させるため、シール部材の内径端部の内径側が解放空間（部材が存在しない空間）になり、シール部材を径方向内側へ延設しやすい。そのため、シール部材の内径寸法を小さくするのが容易であり、既に述べた本発明の作用および効果が得やすい。
【００２１】
なお、上記の発明において、内輪の端部は、径方向内側に延設して鍔部とし、その鍔部の外端面に前記シール部材の内径端部を軸方向で接触させるようにしてもよい。
【００２２】
これまでに述べた発明において、前記シール部材の少なくとも外径端部はゴム部材で成形するのが望ましい。
【００２３】
この場合、シール部材の外径端部は、ゴム部材の弾性力により外輪の内面と密着しやすくなる。そのため、前記隙間に侵入して溜まった泥水が、シール部材の外径端部と外輪の内面との固定部分を介して軸受内部に侵入するのを防止することができる。この結果、軸受に錆びつき、損傷、動作時の異音が生じるのを防止するのに寄与することができる。また、泥水が軸受内部に封入された潤滑成分に混じることで潤滑成分が劣化するのを防止するのに寄与することができる。
【００２４】
これまでに述べた発明において、シール部材の少なくとも外径端部に芯金を具備させるのが望ましい。
【００２５】
芯金は適度な強度と弾性を有するため、シール部材の外径端部は変形させやすくなる。そのため、シール部材の外径端部を外輪の内面に固定する際の作業が容易になる。
【００２６】
なお、シール部材の少なくとも外径端部は、芯金とゴム部材とで構成し、芯金にゴム部材を加硫溶着するのが望ましい。
【００２７】
この場合、シール部材の外径端部はゴム部材の弾性力により外輪の内面に密着しやすくなるため、既に述べたように、前記隙間に溜まった泥水がシール部材の外径端部と外輪の内面との固定部分を介して軸受内部に侵入するのを防止しやすくなる。また、ゴム部材を芯金に加硫溶着するため、ゴム部材と芯金との密着性が向上する。そのため、前記隙間に溜まった泥水がゴム部材と芯金との間の隙間を介して軸受内部に侵入するのを防止することができる。さらに、シール部材の外径端部は芯金を具備するため、シール部材の外径端部を外輪の内面に固定する際の作業が容易になる。これは、既に述べた芯金の特性による。
【００２８】
これまでに述べた発明において、シール部材の外径端部は、軸受内部側に屈曲させて突出部とし、この突出部を前記外輪に内嵌するのが望ましい。
【００２９】
この場合、外輪の内面に対するシール部材の外径端部の固定状態を安定させることができるため、前記隙間に溜まった泥水がシール部材の外径端部と外輪の内面との固定部分を介して軸受内部に侵入するのを確実に防止することができる。また、シール部材の外径端部を外輪の内面に固定する際の作業が容易になるため、軸受の組付性（組立てのしやすさや作業効率）を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受は、シール部材の内径寸法を外輪の鍔部の内径寸法よりも小さくする。この場合、鍔部を含む外輪とシール部材、或いは、鍔部を含む外輪とシール部材と内輪で囲まれた隙間に泥水が侵入して隙間全体に溜まった際、この泥水の内径側液面の内径寸法はシール部材の内径寸法よりも大きくなる。そのため、シール部材の内径端部と内輪の外面との接触部が前記泥水に浸ることがなく、泥水が前記接触部を介して軸受内部に侵入することがない。この結果、軸受に錆びつき、損傷、動作時の異音が生じるのを防止することができる。また、軸受内部に封入した潤滑成分に前記隙間の泥水が混じることで潤滑成分が劣化するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に本発明の実施の形態について、添付の図面（図１〜図３）を参照して説明する。
【００３２】
図３に、車両に搭載され、かつ、本発明に係る玉軸受を備えたダイレクトシリンダタイプのクラッチレリーズ軸受装置を示す。この軸受装置１は、円筒形状の外側本体２と、固定部品３と、ピストン４と、玉軸受１２とを主要部とする。
【００３３】
外側本体２は、トランスミッション側（図面右側：以下リア側とする）がケーシング２２に固定されており、エンジン側（図面右側：以下フロント側とする）に延設されたキャビティ８を有する。このキャビティ８の内周側に、環状のピストン４および環状の固定部品３が順に軸方向移動可能に配置されている。
【００３４】
固定部品３は、軸方向に延びるガイドチューブ５から成り、リア側は外側本体２の外部へ延びている。ピストン４は、固定部品３に対して軸方向移動可能に配置され、固定部品３との間に介在されたピストン支持チューブ１３により支持されている。このピストン４の外周面には予圧スプリング２１が配置されている。予圧スプリング２１は、軸受１２の内輪１５と協働するように構成されている。
【００３５】
外側本体２は、その内周面９に凹溝１０が形成されており、この凹溝１０に、ガイドチューブ５のリア側端部が径方向外側に延設されて成るラジアルエッジ１１が嵌合されている。
【００３６】
このラジアルエッジ１１と、キャビティ８と、ピストン４とで中空の容積可変チェンバ６が構成されている。この容積可変チェンバ６にはオイル等の制御流体が封入されており、この制御流体によりキャビティ８の内部が加減圧されている。また、容積可変チェンバ６は制御用油圧発生器（図示省略）に接続されている。
【００３７】
本発明の第１の実施形態である軸受１２は、回転側の外輪１４と、静止側の内輪１５と、外輪１４と内輪１５との間に介在されたボール１６と、このボール１６を保持するケージ２９で主要部が構成されている。外輪１４が回転することにより、外輪１４と内輪１５は互いに相対回転する。外輪１４のフロント側端部は、径方向内側に延設されて鍔部１９を成す。内輪１５のフロント側端部は、径方向内側に延設されて鍔部２０を成す。なお、
外輪１４の鍔部１９は、予圧スプリング２１によりダイアフラムスプリング３０に常時当接された状態である。
【００３８】
外輪１４と内輪１５との間は、図１に拡大して示すように、環状のシール部材１７、１８により密封されている。このシール部材１７、１８により、軸受内部に封入されたグリース等の潤滑成分の軸受外部への漏出が防止されている。また、軸受内部への泥水の侵入が防止されている。
【００３９】
シール部材１７、１８は、芯金２６、２７と水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）とで成形されているため、耐水性および耐摩耗性を具備する。なお、ゴムとしては、耐摩耗性のあるニトリルゴム（ＮＢＲ）以外に、耐摩耗性のあるフッ素系ゴム（ＦＫＭ）を使用することもできる。
【００４０】
リア側シール部材１８は、外径端部が外輪１４の内面２３に固定され、内径端部に主リップ１８ａと補助リップ１８ｂを有する。主リップ１８ａは、内輪１５の外面２４に径方向で接触され、補助リップ１８ｂは非接触である。なお、主リップ１８ａと補助リップ１８ｂの作用および効果は、図４に示す従来例と同じであるため、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
以下に、本発明の特徴となる点について述べる。
【００４２】
フロント側シール部材１７は、径方向内側に延設し、内径端部に軸受内部側（図面左側）に突出する接触リップ１７ａを設ける。この際、フロント側シール部材１７の内径寸法Ａは、外輪１４の鍔部１９の内径寸法Ｂよりも短くする。接触リップ１７ａは、内輪１５の鍔部２０の外端面２５に軸方向で接触させる。この接触リップ１７ａにより、軸受内部への泥水の侵入を防止することができる。
【００４３】
また、上記の場合、軸受１２に跳ね掛けられて、外輪１４の鍔部１９とフロント側シール部材１７で囲まれた隙間４０に溜まった泥水５０の内径側液面の内径寸法Ｃは、フロント側シール部材の内径寸法Ａよりも大きくなる（図２参照。図中、泥水５０を散点模様で示す）。そのため、接触リップ１７ａと内輪１５の鍔部２０との接触部（小円枠Ｏで示す）は、泥水５０に浸ることがなく、この泥水５０は接触部Ｏを介して軸受内部へ侵入することがない。この結果、軸受１２に錆びつき、損傷、動作時の異音が生じるのを防止することができる。また、泥水５０が軸受内部に封入された潤滑成分に混じることで潤滑成分が劣化するのを防止することができる。
【００４４】
さらに、接触リップ１７ａは、内輪１５の鍔部２０の外端面２５に軸方向で接触させるため、外輪１４の回転により軸受内部の温度で軸受１２の内圧（以下、軸受内圧とする）が上昇した際、内輪１５の鍔部２０の外端面２５との接触を解いて、軸受内圧を容易に解放することができる。これにより、軸受内圧の過剰な上昇でシール部材１７、１８が軸受外部へ外れるのを防止することができる。
【００４５】
さらに、軸受内圧の過剰な上昇を防止することで、軸受１２に加わるトルク（外輪１４を回転させる力）を低減することができる。そのため、軸受１２に加わるトルクが、ダイアフラムスプリング３０と外輪１４の鍔部１９の外端面との当接部における接触圧よりも増大して、ダイアフラムスプリング３０と外輪１４の鍔部１９の外端面との当接部で滑りが発生することがない。この結果、軸受１２におけるダイアフラムスプリング３０への円滑な動力伝達に支障をきたすのを防止することができる。また、これに伴い、軸受１２が損傷するのを防止することができる。
【００４６】
なお、本実施形態のように、フロント側シール部材１７の内径端部を内輪１５の鍔部２０の外端面２５に軸方向で接触させる場合、フロント側シール部材１７の内径側が開放空間（部材が存在しない空間）になる。この場合、フロント側シール部材１７は、図１に示すように、径方向内側へ延設することで内径寸法を容易に小さくすることができる。そのため、既に述べた本発明の目的とする作用および効果を得やすい。
【００４７】
フロント側シール部材１７は、外径端部を含めて、芯金２６にゴム部材２８を加硫溶着して成形する。この場合、芯金２６とゴム部材２８との密着性が向上するため、隙間４０に溜まった泥水５０が芯金２６とゴム部材２８との間の隙間から軸受内部へ侵入するのを防止することができる。この結果、軸受１２に異常（錆びつき、損傷、動作時の異音）が生じるのを防止するのに貢献することができる。また、フロント側シール部材１７の外径端部は、ゴム部材２８の弾性力により外輪１４の内面２３と密着しやすい。そのため、泥水５０がフロント側シール部材１７の外径端部と外輪１４の内面２３との固定部分を介して軸受内部に侵入するのを防止することができる。この結果、軸受１２に異常（錆びつき、損傷、動作時の異音）が生じるのを防止するのに寄与することができる。さらに、芯金２６は適度な強度と弾性力を有するため、フロント側シール部材１７の外径端部は変形させやすく、外輪１４の内面２３に固定する際の作業が容易になる。
【００４８】
また、フロント側シール部材１７の外径端部は、軸受内部側（図面左側）に屈曲させて突出部１７ｂとし、この突出部１７ｂを外輪１４の内面２３に内嵌することにより、フロント側シール部材１７の外径端部を外輪１４の内面２３に固定する。これにより、フロント側シール部材１７の外径端部と外輪１４の内面２３との固定状態を安定させることができるため、泥水５０がフロント側シール部材１７の外径端部と外輪１４の内面２３との固定部分を介して軸受内部へ侵入するのを確実に防止することができる。また、フロント側シール部材１７の外径端部を外輪１４の内面２３に固定する際の作業が容易になるため、軸受１２の組付性を向上させることができる。
【００４９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、これに限られることはなく、特許請求の範囲に記載の意味および内容の範囲内で任意に変更が可能である。
【００５０】
例えば、本実施形態では、外輪回転の軸受に本発明を適用したが、内輪回転の軸受にも本発明を適用することができる。また、本実施形態ではフロント側シール部材に本発明を適用したが、リア側シール部材にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す断面図である。
【図２】図１の軸受において、外輪の鍔部とフロント側シール部材との間の隙間に泥水が溜まった状態を示す断面図である。
【図３】図１に示す玉軸受を備えたクラッチレリーズ軸受装置を示す断面図である。
【図４】従来のクラッチレリーズ軸受装置用玉軸受を備えたクラッチレリーズ軸受装置を示す断面図である。
【図５】図４の軸受において、外輪の鍔部とフロント側シール部材と内輪の鍔部とで形成された隙間に泥水が溜まった状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１                          クラッチレリーズ軸受装置（ダイレクトシリンダタイプ）
１２                        玉軸受
１４                        外輪
１５                        内輪
１６                        ボール
１７、１８                  シール部材
１７ａ                      接触リップ
１７ｂ                      突出部
１９                        鍔部（外輪）
２０                        鍔部（内輪）
２３                        外輪内面
２４                        内輪外面
２５                        外端面（内輪鍔部）
２６、２７                  芯金
２８                        ゴム部材
２９                        ケージ
【図１】
2009287649.tif 000003
【図２】
2009287649.tif 000004
【図３】
2009287649.tif 000005
【図４】
2009287649.tif 000006
【図５】
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