(57)【要約】      （修正有）【課題】車椅子の回動部材の安全性を向上させる。【解決手段】車椅子の座面フレームの後部から立ち上がった一対のＬ字パイプに背凭れ２４が支持されている。この背凭れ２４の両サイドには上下方向に回動自在に肘掛が軸支されている。この背凭れ２４と肘掛とは、互いに回転自在に嵌着された一対の嵌着部材３２，３３をもって接合されている。この両嵌着部材３２，３３の中心部にはボルト４４の軸部が挿通される貫通孔４２，４３が形成されている。また、一方の嵌着部材３３の嵌着面には溝部が周設され、溝部内にはオーリング３４が止着されている。このオーリング３４は、ボルト４４の軸部にナットを締結したときに線径方向に弾性変形している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子に使用される回動部材を、支持部材に回動自在に接合させる車椅子用の回動部材のジョイント構造であって、
前記支持部材に前記回動部材を接合させる接合箇所に弾性体を介装するとともに、
前記支持部材に回動部材を接合させたときに前記弾性体が弾性変形することを特徴とする車椅子用の回動部材のジョイント構造。
【請求項２】
前記支持部材が、利用者の背中を支える車椅子の背凭れである一方、
前記回動部材が、前記背凭れの両サイドに上下方向に回動自在に支持された肘掛であって、
前記背凭れと前記肘掛とが、互いに回転自在に嵌着された一対の嵌着部材をもって接合され、
前記両嵌着部材間に前記弾性体を介装したことを特徴とする請求項１記載の車椅子用の回動部材のジョイント構造。
【請求項３】
前記両嵌着部材の中心部には、ボルト軸部が挿通される貫通孔が形成されているとともに、
いずれか一方の前記嵌着部材の嵌着面に周設された溝部内にはオーリングが設けられ、
前記ボルト軸部にナットを締結したときに前記オーリングが線径方向に弾性変形することを特徴とする請求項２記載の車椅子の回動部材のジョイント構造。
【請求項４】
前記支持部材が、車椅子の後側の脚部間を連結する連結部である一方、
前記回動部材が、前記連結部の外周の軸受に両端部が回動自在に軸支されたＵ字状のティッピングバーであって、
前記ティッピングパイプの端部と前記軸受との間に前記弾性体を介装したことを特徴とする請求項１記載の車椅子の回動部材のジョイント構造。
【請求項５】
前記ティッピングバーの端部を貫通するボルト挿通孔と、このボルト挿通孔の内周縁に止着されたオーリングとを設け、
前記ボルト挿通孔および前記軸受の軸穴にボルト軸部を回転自在に挿通するとともに、
該ボルト軸部にナットを締結したときに前記オーリングが線径方向に弾性変形することを特徴とする請求項４記載の車椅子の回動部材のジョイント構造。
【請求項６】
前記支持部材が、車椅子の前側の脚部に支持されたフットレスフレームである一方、
前記回動部材が、前記フットレスフレームの先端部に上下方向に回動自在に軸支された利用者の足裏を載せるフットレスであって、
前記フットレスフレームの先端部に形成されたジョイント管と、前記フットレスに設けられた一対の軸受とに連結軸を挿通し、
前記ジョイント管の端部と前記軸受との間に前記弾性体を介装したことを特徴とする請求項１記載の車椅子の回動部材の連結構造。
【請求項７】
前記ジョイント管の端部にはオーリングが止着されている一方、前記連結軸は軸ボルトにより構成され、
前記軸ボルトにナットを締結したときに前記オーリングが線径方向に弾性変形することを特徴とする請求項６記載の車椅子の回動部材の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、持ち上げ式の肘掛に代表される車椅子の回動部材のジョイント構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように車椅子の利用者は、身体上の理由などから介助者の手によって車椅子からベッドなどへ、またベッドなどから車椅子に移し替えられている。この利用者の移し替えを考慮して、車椅子には持ち上げ式の肘掛や収納式の足置き（フットレス）などの回動部材が多用されている。この一例としては特許文献１に記載された車椅子の肘掛が公知となっている。
【０００３】
図１２に基づき特許文献１の車椅子を概略説明すれば、矩形状に形成された一対のフレーム１と、この両フレーム１に支持されて利用者が着座する着座部２と、前記各フレーム１の後枠３に取り付けられた後輪５ａと、前記各フレーム１の下枠４に取り付けられた前輪５ｂと、前記後枠３に回動自在に支持された肘掛７とを有している。
【０００４】
前記肘掛７は、Ｌ字状に折曲形成され、前記後枠３に固定された肘掛回転具８に基端部が回動自在に軸支されている。
【０００５】
前記各フレーム１は、前記後枠３の上端部から後方に折曲された把持部９を有する一方、前枠１０の後方に中間枠１１を有している。この中間枠１１の上端部に前記肘掛７の先端部を止着する肘掛固定具１２が設けられている。この肘掛固定具１２は、図１２に示すように、前記肘掛７の先端部に形成された係止孔１３に嵌入する固定軸１４と、この固定軸１４を付勢する保持ばね１５と、前記固定軸１４を作動させるレバー１６とを有している。
【０００６】
そして、レバー１６の操作によって固定軸１４を移動させ、固定軸１４の先端を係止孔１３から解除して、肘掛回転具８を支点に左右の肘掛７を上下方向に回動させている。
【特許文献１】特開２００２−８５４５９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の車椅子は、利用者の移し替える際に肘掛７を持ち上げ可能なものの、利用者の安全面が考慮されていない。
【０００８】
すなわち、肘掛７は自重により落下するので、誤って利用者の身体に当たる危険性や、肘掛７の先端部と肘掛固定具１２との衝突音が生じて利用者に恐怖心を与えるおそれがある。
【０００９】
したがって、介助者は肘掛７を所定角度に抑えながら利用者を移し替えなければならず、これでは介助者の負担増が余儀なくされてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、例えば肘掛などの車椅子の回動部材の安全性を向上させることを解決課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記課題を解決すべく創作された技術的思想であって、請求項１記載の発明は、車椅子に使用される回動部材を、支持部材に回動自在に接合させる車椅子の回動部材のジョイント構造であって、前記支持部材に前記回動部材を接合させる接合箇所に弾性体を介装するとともに、前記支持部材に回動部材を接合させたときに前記弾性体が弾性変形することを特徴としている。
【００１２】
この発明によれば、支持部材に回動部材が弾力をもって接合されるので、回動部材を任意の角度・位置に保持し、また回動部材に緩やかに回動させることもできる。
【００１３】
この発明の一態様としては、請求項２．３記載の発明のように持ち上げ式の肘掛に適用した形態が、また他の態様としては請求項４．５記載の発明のようにティッピングパイプに適用した形態が、さらに他の態様としては請求項６．７記載の発明のようにフットトレスに適用した形態が挙げられるものの、本発明は前記態様に限定されることはなく、車椅子の回動部材の全般に適用することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、前記支持部材が、利用者の背中を支える車椅子の背凭れである一方、前記回動部材が、前記背凭れの両サイドに上下方向に回動自在に支持された肘掛であって、前記背凭れと前記肘掛とが、互いに回転自在に嵌着された一対の嵌着部材をもって接合され、前記両嵌着部材間に前記弾性体を介装したことを特徴としている。
【００１５】
したがって、嵌着部材同士が弾力をもって嵌着され、肘掛を任意の角度・位置の保持できる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、前記両嵌着部材の中心部には、ボルト軸部が挿通される貫通孔が形成されているとともに、いずれか一方の前記嵌着部材の嵌着面に周設された溝部内にはオーリングが設けられ、前記ボルト軸部にナットを締結したときに前記オーリングが線径方向に弾性変形することを特徴としている。
【００１７】
したがって、オーリングの弾性変形量がナットの締付圧力に応じて変更され、肘掛の保持力や動きを適宜調整することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明は、前記支持部材が、車椅子の後側の脚部間を連結する連結部である一方、前記回動部材が、前記連結部の外周の軸受に両端部が回動自在に軸支されたＵ字状のティッピングバーであって、前記ティッピングパイプの端部と前記軸受との間に前記弾性体を介装したことを特徴としている。
【００１９】
したがって、ティッピングバーの端部と軸受とが弾力をもって接合され、ティッピングバーを任意の角度・位置に保持することができる。
【００２０】
請求項５記載の発明は、前記ティッピングバーの端部を貫通するボルト挿通孔と、このボルト挿通孔の内周縁に止着されたオーリングとを設け、前記ボルト挿通孔および前記軸受の軸穴にボルト軸部を回転自在に挿通するとともに、該ボルト軸部にナットを締結したときに前記オーリングが線径方向に弾性変形することを特徴としている。
【００２１】
したがって、オーリングの弾性変形量がナットの締付圧力に応じて変更され、ティッピングバーの端部の保持力や動きを適宜調整することができる。
【００２２】
請求項６記載の発明は、前記支持部材が、車椅子の前側の脚部に支持されたフットレスフレームである一方、前記回動部材が、前記フットレスフレームの先端部に上下方向に回動自在に軸支された利用者の足裏を載せるフットレスであって、前記フットレスフレームの先端部に形成されたジョイント管と、前記フットレスに設けられた一対の軸受とに連結軸を挿通し、前記ジョイント管の端部と前記軸受との間に前記弾性体を介装したことを特徴としている。
【００２３】
したがって、ジョイント管と軸受とが弾力をもって接合され、フットレスを任意の角度・位置の保持できる。
【００２４】
請求項７記載の発明は、前記ジョイント管の端部にはオーリングが止着されている一方、前記連結軸は軸ボルトにより構成され、前記軸ボルトにナットを締結したときに前記オーリングが線径方向に弾性変形することを特徴としている。
【００２５】
したがって、オーリングの弾性変形量がナットの締付圧力に応じて変更され、フットレスの保持力や動きを適宜調整することができる。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１〜７記載の発明によれば、回動部材を任意の角度・位置に保持可能なばかりか、回動部材を緩やかに回動させることができるので、利用者の移し替え時などの安全性が向上する。
【００２７】
特に、請求項３．５．７記載の発明によれば、複雑な構造を用いることなく、オーリングの弾性変形量を変更するだけで、回動部材の保持力や動きを簡易に調整することができる。この意味で周辺の構造が簡素され、かつ部品点数やコストが抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１〜図５は、本発明の第１実施形態に係るジョイント構造を示している。ここでは本発明は車椅子２０の持ち上げ式の肘掛に適用されている。
【００２９】
この車椅子２０は、図４に示すように、四辺形状の座面フレーム２１と、座面フレーム２１上のシートパッド２２と、前記座面フレーム２１の後部から立ち上がった一対のＬ字パイプ２３と、この両Ｌ字パイプ２３に支持された背凭れ２４と、この背凭２４の両サイドに上下方向に回動自在に軸支された肘掛２５と、前記座面フレーム２１のコーナ部を支持する脚部２６と、この脚部２６の下端に取り付けられた車輪２７と、後輪２７が取り付けられた前記脚部２６間を連結する連結部２８とを備え、前記座面フレーム２１と前記シートパッド２２とにより利用者が着座する着座部が構成されている。
【００３０】
前記背凭れ２４は、図１に示すように、横断面Ｕ字状に形成され、底板２９と該底板２９の両サイドから湾曲状に立ち上がった矩形状の側板３０とを備え、前記底板２９の内面に背当パッド３１が固着されている。
【００３１】
前記肘掛２５は、矩形状に形成され、前記側板３０の外面に一対の嵌着部材３２．３３を介して上下方向に回動自在に取り付けられ、一方の嵌着部材３２が前記側板２９の外面にボルトを用いて固定され、他方の嵌着部材３３が前記肘掛２５の基部の内面にボルトを用いて固定されている。この両嵌着部材３２．３３間にはオーリング（Ｏ−ｒｉｎｇ）３４が介装され、前記両嵌着部材３２．３３が弾力をもって嵌着されている。
【００３２】
この両嵌着部材３２．３３は、アルミニウム材を用いて軽量に成形されており、前記肘掛２５と前記側板３０との間に隠蔽されている。この意味で前記両嵌着部材３２．３３は車椅子２０の全体的なデザインを損なうことがない。具体的には、前記両嵌着部材３２．３３同士は、回転自在に嵌着され、互いの嵌着面が略対称形に形成されている。
【００３３】
前記嵌着部材３２の嵌着面は、図２及び図３に示すように、外周に沿って掘設された環状溝３５と、この環状溝３５の外周壁の周方向１８０度の位置に形成された一対のストッパ３６と、前記環状溝３５の内周壁を構成する円柱状の嵌合部３７と、この嵌合部３７の中心に貫通形成された貫通孔４２とを有している。また、前記嵌着部材３２の反嵌着面に形成された凹部３２ａ内にナット４５が収容されている。このナット４５は、接着剤などを用いて前記凹部３２ａ内に仮止めしてもよい。
【００３４】
一方、前記嵌着部材３３の嵌着面は、外周に沿って周設されたフランジ３８と、このフランジ３８の外周面の周方向１８０度の位置に形成された一対のストッパ３９と、前記フランジ３８内の嵌合溝４０と、この嵌合溝４０の溝底の外周縁に周設されて前記オーリング３４を止着する溝部４１と、前記嵌合溝４０の溝底の中心に形成された貫通孔４３とを有している。
【００３５】
前記ストッパ３６．３９は、周方向１８０度の位置に形成されているので、嵌着部材３３の回転角度は１８０度に設定されている。このストッパ３６．３９の形成位置は仕様により適宜変更される。
【００３６】
前記オーリング３４は、ニトリルゴム（ＮＢＲ），水素化ニトリルゴム（ＨＮＢＲ），フロロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）などを主原料とするＯ字型のゴム環から構成され、オイルシールとして用いられるタイプでよい。例えば自動車用の「ＪＩＳＯ  Ｆ４０４」規格のものを用いてもよく、一般機器用のＳ規格，ＳＳ規格のものを用いてもよい。
【００３７】
また、前記オーリング３４は、前記溝部４１と同等の内径に設定されている一方、線径が前記溝部４１よりも大きく設定されている。すなわち、前記オーリング３４の線径には所定量のつぶし代が設けられている。このつぶし代は、密封機能上最低限必要とされる値（前記細溝の深さの約８％）〜応力亀裂の発生やゴム材料の圧縮永久ひずみの限界値（前記細溝の深さの約３０％）の範囲で適宜変更される。
【００３８】
そして、前記嵌着部材３３は、図３に示すように、前記嵌合部３７に前記嵌合溝４０を被嵌すると同時に前記環状溝３５に前記フランジ３８を嵌入させ、前記貫通孔４２．４３を通じてボルト４４の軸部にナット４５に締結することによって前記嵌着部材３２に回転自在に嵌着されている。
【００３９】
このとき前記オーリング３４には、前記ナット４５の締結によって、線径方向に圧力が加わることから、つぶし代の範囲内で弾性変形し、前記嵌合部３７に対して反発力を発生させている。なお、前記ボルト４４の頭部は、肘掛２５の外面にボルトをもって固定されたカバー４６によって被覆されている。
【００４０】
このような肘掛２５のジョイント構造によれば、図４及び図５の矢印に示すように、肘掛２５を上下方向に回動させたときには、嵌着部材３３が嵌着部材３２に対して正逆方向に回転する。このときオーリング３４は、嵌合部３７の上面に対して反発力を発生させていることから、肘掛２５を任意の角度に保持することができる。
【００４１】
したがって、利用者の移し替えのときなどに肘掛２５が誤って落ちることがなく、安全性が向上する。これにより介助者は、肘掛２５が保持された状態で利用者を移し替えることができ、肘掛２５を抑えている必要がなく、負担が軽減される。
【００４２】
この肘掛２５の保持力は、オーリング３４の弾性変形に起因していることから、複雑な構造・機構を用いることなく、単純な構造をもって実現され、肘掛２５の周辺構造が簡素され、かつ部品点数やコストを抑制することができる。特に、オーリング３４の弾性変形は、ナット４５の締付圧力によって変更されるので、利用者や介助者の好みに応じて肘掛２５の保持力を簡易に調整することもできる。
【００４３】
さらに、嵌着部材３２．３３間をオーリング３４がシールしているので、両者３２．３３間へのゴミの進入が防止され、また嵌着部材３３の回転によって潤滑油が隅々まで循環する構造が提供される。
【００４４】
なお、嵌着部材３２．３３間のオーリング３４は、肘掛２５に衝撃（横方向の応力）が加わったときには、緩衝材としての役割も果している。また、ボルト４４を取り外すだけで、オーリング３４を交換可能なため、メンテナンス性もよい。
【００４５】
図６〜図８は、本発明の第２実施形態に係るジョイント構造を示し、前記車椅子２０のティッピングバー５０に適用されている。このティッピングバー５０は、図６に示すように、Ｕ字状を呈し、前記連結部２８に前後方向に回動自在に軸支され、前記車椅子２０が段差を越えるときに持ち上げられている。
【００４６】
前記連結部２８は、前記ティッピングバー５０の各端部５１を支持する一対のコ字状に形成された軸受５２を有し、この軸受５２の両端部５２ａには軸穴５３が形成されている。
【００４７】
前記ティッピングバー５０の各端部５１は、図７に示すように、左右方向に貫通形成されたボルト挿通孔５４と、この各ボルト挿通孔５４に差し込まれた環状の一対のジョイント部５５とを有し、このジョイント部５５の内周に形成された段部５６にオーリング５７が止着されている。
【００４８】
この各オーリング５７は、前記段部５６と前記軸受５２との間に介装され、前記オーリング３４と同様な材質からなり、前記オーリング３４と同様につぶし代が設けられている。
【００４９】
そして、前記軸穴５３・前記ボルト挿通孔５４にボルト５８の軸部を挿通した後にナット５９が締結されている。このとき前記オーリング５７には、前記ナット５９の締付圧力によって、前記線径方向に圧力が加わることから、つぶし代の範囲内で弾性変形し、前記軸受５２の両端部５２ａに反発力を発生させる。
【００５０】
したがって、ティッピングバー５０を上方向の位置などに保持でき、この点で車椅子２０の走行中などに誤って落下することがなく、安全性が向上する。
【００５１】
このティッピングバー５０の保持力は、肘掛２５と同様にオーリング５７の弾性変形に起因していることから、複雑な構造・機構を用いることなく、単純な構造をもって実現され、部品点数やコストが抑制されるばかりか、連結部２８の周辺構造が簡素化される。
【００５２】
これにより連結部２８の周辺に電動ユニットなどを容易に設置でき、電動式の車椅子としても利用することができる。また、オーリング５７の弾性変形は、ナット５９の締付圧力によって変更されるので、利用者や介助者の好みに応じてティッピングバー５０の保持力を簡易に調整することもできる。
【００５３】
なお、オーリング５７は、ティッピングバー５０に衝撃（横方向の応力）が加わったときには、緩衝材としての役割も果している。また、ボルト５８・ナット５９を取り外すだけで、オーリング５７を交換可能なため、メンテナンス性もよい。
【００５４】
図９〜図１１は、本発明の第３実施形態に係るジョイント構造を示し、利用者の足を載せる前記車椅子２０の左右のフットレス６１に適用されている。この各フットレス６１は、前輪２７の脚部２６に装着されたフットレスフレーム６２に上下方向に回動自在に支持されている。
【００５５】
具体的には、前記フットレスは、図９に示すように、一対の軸受７１が折り上げ形成された金属プレート６３と、この金属プレート６３の裏面にねじ止めされたフットレス本体６４と、このフットレス本体６４に取り付けられて前記金属プレート６３の上面を被覆するカバー６５とを有している。
【００５６】
一方、前記フットレスフレーム６１は、前輪２７が取り付けられた前記脚部２６に回転自在に装着される円筒管６６と、この円筒管６６に支持された湾曲状のフレーム本体６７と、このフレーム本体６７の先端部に溶着された円筒状のジョイント管６８と、前記円筒管６６と前記フレーム本体６７の外周面とを連結する連結バー６９と、前記ジョイント管６８の両端部に装着されたブッシュ７０とを備え、前記ジョイント管６８が前記両軸受７１間に配置され、前記ブッシュ７０の凹部７２にはオーリング７３が止着されている。
【００５７】
この各オーリング７３は、前記ブッシュ７０と前記軸受７１との間に介装され、前記オーリング３４と同様な材質からなり、前記オーリング３４と同様につぶし代が設けられている。
【００５８】
そして、前記両軸受７１および前記ジョイント管６８に、図１０に示すように、軸ボルト７４を回転自在に挿通した後に、該軸ボルト７４の軸部７４ａにナット７５が締結されている。このとき前記オーリング７３には、前記ナット７５の締付圧力によって、前記線径方向に圧力が加わることから、つぶし代の範囲内で弾性変形し、各軸受７１に対して反発力を発生させている。
【００５９】
したがって、金属プレート６３が弾力をもってジョイント管６８に保持され、フットレス本体６７のガタツキが抑制される。これにより介助者がフットレス６１を抑えることなく、車椅子２０に利用者が安全に乗り降りでき、安全性が向上する。また、車椅子２０を、図１１に示すように、折り畳んだときにフットレス６１の位置を保持することもできる。
【００６０】
このオーリング７３の弾性変形は、前記肘掛２５と同様にナット７５の締付圧力によって変更可能なため、フットレス６１の保持力を利用者や介助者の好みに応じて簡易に調整することができる。
【００６１】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば前記溝部４１を前記嵌合溝４０の溝底ではなく、前記嵌合部３７の上面に形成することもできる。この場合には、前記嵌合溝４０の溝底が前記オーリング３４の外周面に圧接し、反発力を発生させる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】第１実施形態に係るジョイント構造の分解斜視図。
【図２】同  嵌着部材の分解斜視図。
【図３】同  ジョイント構造の横断面図。
【図４】同  車椅子の斜視図。
【図５】同  肘掛を持ち上げた状態の車椅子の斜視図
【図６】第２実施形態に係るジョイント構造の車椅子の背面図。
【図７】同  ジョイント構造の分解斜視図。
【図８】同  ジョイント構造の横断面図。
【図９】第３実施形態に係るジョイント構造の分解斜視図。
【図１０】同  ジョイント構造の縦断面図。
【図１１】同  車椅子の斜視図（折り畳み状態）
【図１２】（ａ）は従来例の側面図、（ｂ）は肘掛固定具の拡大図。
【符号の説明】
【００６３】
２０…車椅子
２１…座面フレーム
２２…シートパッド
２４…背凭れ（支持部材）
２５…肘掛（回動部材）
２８…連結部（支持部材）
３４，５７，７３…オーリング（弾性体）
３２，３３…嵌着部材
４１…溝部
４２…螺子孔
４３…貫通孔
４４，５８，６６，７４…ボルト
４５，５９，７５…ナット
５０…ティッピングバー（回動部材）
５１…ティッピングバーの端部
５２…軸受
５３…軸穴
５４…ボルト挿通孔
６１…フットレス（回動部材）
６２…フットレスフレーム（支持部材）
６８…ジョイント管
７１…軸受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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