(57)【要約】【課題】内容物を注出するための流路が閉塞しにくく、同時に厚みを抑えたパウチ容器を提供する。【解決手段】本発明は、前面部材２及び背面部材の周縁が一体に接合されたパウチ容器１であって、周縁の一部に設けられた、内容物を注ぎ出すための注出流路７と、半筒状に形成され、注出流路７の内面に固定された流路保持部材８とを備え、前面部材２及び背面部材の少なくとも一方の注出流路７を含む部分は、外側に向かって凸となるようにエンボス加工されており、流路保持部材８は、エンボス加工Ｅが施された前面部材２又は背面部材のいずれか一方のみに固定されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面部材及び背面部材の周縁が一体に接合されたパウチ容器であって、
前記周縁の一部に設けられた、内容物を注ぎ出すための注出流路と、
半筒状に形成され、前記注出流路の内面に固定された流路保持部材と、
を備え、
前記前面部材及び前記背面部材の少なくとも一方の前記注出流路を含む部分は、外側に向かって凸となるようにエンボス加工されており、
前記流路保持部材は、前記エンボス加工が施された前記前面部材又は前記背面部材のいずれか一方のみに固定されていることを特徴とするパウチ容器。
【請求項２】
前記流路保持部材は、幅方向に延びるリブを有することを特徴とする請求項１に記載のパウチ容器。
【請求項３】
前記流路保持部材は、前記注出流路に固定される側の少なくとも一部に平面を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のパウチ容器。
【請求項４】
前記流路保持部材は、前記エンボス加工によって形成される空間内に収容されるように前記前面部材又は前記背面部材のいずれか一方に固定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のパウチ容器。
【請求項５】
前記流路保持部材の厚みは、軸線方向の一方の端部に向かって徐々に薄くなるように形成されており、前記流路保持部材は、前記一方の端部が前記注出流路の基端側に位置するように固定されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のパウチ容器。
【請求項６】
折目が上方に位置するように前後に折り曲げられており、前端が前記前面部材の下端に接合され、後端が前記背面部材の下端に接合された底面部材をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体容器に補充するためのシャンプーや化粧品、洗剤、調味料等が充填される詰め替え用等のパウチ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、資源の使用量を抑え、環境に与える負荷を小さくするために、本体容器に補充されるためのシャンプーや化粧品等の内容物が充填された詰め替え用のパウチ容器が広く使用されている。これらの多くは表裏２枚のフィルムをはり合わせて形成されており、本体容器よりも材料としての樹脂等の使用量が少なく、小さく折りたためるため廃棄する際の容積も小さいという利点がある。
【０００３】
これらのパウチ容器から本体容器に内容物を充填する際には、パウチ容器に形成された注出口を本体容器の開口に差し込んで内容物を流し込むことが多いが、当該パウチ容器が上述のようにフィルムによって形成されている場合、注出口の剛性が低いために、フィルムが折れ曲がって注出口が閉塞し、詰め替えが困難になることがある。
【０００４】
この問題を解決するために、注出口に円筒状のチューブを挿入固定することによって注出口の剛性を高め、注出口の開口面積を確保した詰め替え用容器が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３４４７７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の詰め替え用容器に挿入されるチューブの径方向の寸法は、フィルムをはり合わせただけの他の部位に比較してはるかに大きく、当該詰め替え用容器を積み重ねた際の厚みは、チューブの径方向の寸法に依存して大きくなる。従って、輸送時や充填機にセットする際の効率が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、内容物を注出するための流路が閉塞しにくく、同時に厚みを抑えたパウチ容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前面部材及び背面部材の周縁が一体に接合されたパウチ容器であって、前記周縁の一部に設けられた、内容物を注ぎ出すための注出流路と、半筒状に形成され、前記注出流路の内面に固定された流路保持部材とを備え、前記前面部材及び前記背面部材の少なくとも一方の前記注出流路を含む部分は、外側に向かって凸となるようにエンボス加工されており、前記流路保持部材は、前記エンボス加工が施された前記前面部材又は前記背面部材のいずれか一方のみに固定されていることを特徴とする。
【０００８】
なお、「半筒状」とは、円筒状又は断面が多角形の筒状の部材が軸線方向に分割された形状を指す。
【０００９】
本発明のパウチ容器においては、流路保持部材によって注出流路が補強されているので、内容物の注出や詰め替え作業時等において、注出流路の閉塞が防止され、注出流路の開通状態が確保される。
【００１０】
前記流路保持部材は、幅方向に延びるリブを有してもよい。この場合、流路保持部材の剛性が高まるため、より確実に注出流路の開口状態が維持される。
【００１１】
前記流路保持部材は、前記注出流路に固定される側の少なくとも一部に平面を有してもよい。この場合、流路保持部材を前面部材又は背面部材に確実に固定することができる。
【００１２】
前記流路保持部材は、前記エンボス加工によって形成される空間内に収容されるように前記前面部材又は前記背面部材のいずれか一方に固定されてもよい。この場合、前面部材と背面部材とを接合してパウチ容器を製造する際に、流路保持部材によって前面部材又は背面部材が破損する等の事態を防止することができる。
【００１３】
前記流路保持部材の厚みは、軸線方向の一方の端部に向かって徐々に薄くなるように形成されており、前記流路保持部材は、前記一方の端部が前記注出流路の基端側に位置するように固定されてもよい。この場合、流路保持部材と、流路保持部材が固定された前面部材又は背面部材との間の段差がなくなるので、内容物のパウチ容器内の残留をおさえることができる。
【００１４】
本発明のパウチ容器は、折目が上方に位置するように前後に折り曲げられており、前端が前記前面部材の下端に接合され、後端が前記背面部材の下端に接合された底面部材をさらに備えてもよい。この場合、パウチ容器の容積を増加させると共に、自立性を付与することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のパウチ容器によれば、注出するための流路が閉塞しにくく、同時に厚みを抑えたパウチ容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の第１実施形態のパウチ容器１について、図１から図５を参照して説明する。
図１はパウチ容器１の正面図であり、図２は図１のＡ−Ａ線における断面図である。パウチ容器１は詰め替え用の容器であり、本体容器に補充されるためのシャンプーや洗剤等の液状の内容物が内部に充填されている。パウチ容器１は、前面部材２と、前面部材２に接合された背面部材３と、前面部材２と背面部材３との間に介装された底面部材４とから構成されている。
【００１７】
前面部材２、背面部材３、及び底面部材４は、熱融着性を有するシート状の可撓性フィルム（以下、「本体フィルム」と称する。）で形成されている。
本体フィルムは、ポリエステル、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート又はこれらを積層したものに酸化アルミニウムや酸化ケイ素等の無機化合物が蒸着された基材層に、ポリプロピレン（ＰＰ）等からなる熱融着性層が積層されて形成されている。必要に応じてアルミニウム等の金属層がさらに積層されてもよい。
【００１８】
図１及び図２に示すように、前面部材２と背面部材３とは、周縁の接合部５の熱融着性層が、熱溶着等の方法によって一体に接合されて形成されている。パウチ容器１の上方の接合部５Ａには、切欠き６が設けられており、上方の周縁の一部が、内容物を注ぎ出すための注出流路７として形成されている。注出流路７の先端７Ａ付近には、罫線７Ｂがレーザー等によって注出流路７の幅方向に沿って形成されており、罫線７Ｂに沿って先端７Ａを切り取ることで注出流路７に開口が形成される。
【００１９】
前面部材２及び背面部材３の、注出流路７及びその周辺を形成する部分は、パウチ容器１の外側に向かってなだらかに凸となるように、エンボス加工Ｅが施されている。このエンボス加工Ｅによって、注出流路７は略管状に形成されている。エンボス加工Ｅの形状は、後述する流路保持部材の外面と略同一の形状になるように設定されると、流路保持部材の固定が容易となり好ましい。
【００２０】
図３は、図１のＢ−Ｂ線における断面図である。図１及び図３に示すように、注出流路７を形成する前面部材２の内面には、流路保持部材８が熱溶着等の手段によって固定されている。
【００２１】
図４は流路保持部材８の斜視図である。図４に示すように、流路保持部材８は、ＰＰ等の樹脂からなる円筒状の部材が軸線方向に２等分された、略半筒状の形状をしており、前面部材２に固定される外面８Ａと、内容物の流路となる内面８Ｂとを有している。流路保持部材８は、内容物を注ぎ出す際に注出流路８の形状を安定させるために、図１に示す注出流路８の基端を結ぶ線Ｌをまたぐように配置されて固定されるのが好ましい。
【００２２】
底面部材４は、図２に示すように、折目４Ａが上方に位置するように前後に折り曲げられた状態で前面部材２と背面部材３との間に介装されており、前端４Ｂ及び後端４Ｃが、それぞれ前面部材２の下端２Ａ及び背面部材３の下端３Ａと熱融着されて接合されている。底面部材４は、内容物が充填されると当該内容物の重みで折目４Ａが下方に移動し略水平の状態にとなる。これによってパウチ容器１の容積が増加すると同時に自立性が付与される。
【００２３】
上記のように構成されたパウチ容器１の使用時の動作について説明する。
まずユーザは、内容物が充填されたパウチ容器１の注出流路７の先端７Ａを、罫線７Ｂに沿って切り取って除去し、注出流路７を開口させる。そして、図５に示すように、本体容器Ｃの開口Ｃ１に注出流路７を挿入し、パウチ容器１の内容物を本体容器Ｃに詰め替える。
【００２４】
このとき、本体容器Ｃの開口Ｃ１に注出流路７が押し付けられた場合でも、本体フィルムより剛性の高い流路保持部材８が開口Ｃ１に当たる。そのため、内容物が通る注出流路７がつぶれて閉塞することはなく、その断面積が充分確保されてスムーズに詰め替えが行われる。
【００２５】
本実施形態のパウチ容器１によれば、注出流路７に固定された流路保持部材８が注出流路７の剛性を高めることによって、注出流路７を本体容器Ｃに挿入した際に、注出流路７が座屈等して閉塞することが防止される。従って、内容物の注出を安定した状態でスムーズに行うことができる。
【００２６】
また、半筒状の流路保持部材８は、パウチ容器１を構成する本体フィルムのうち、前面部材２のみに固定されて前面部材２側に配置されている。従って、パウチ容器１の背面部材３側はほぼ平坦となり、注出流路７に円筒状の部材を固定する場合に比して、パウチ容器１を積み重ねたときの厚みを低減することができる。
このため、製袋されたパウチ容器を、充填場所に輸送するときの段ボール箱等の梱包包装への入れ数が多くできるなど輸送効率を向上することができる。また、内容物を充填する際に、充填機のマガジンにパウチ容器１をセットする枚数を多くすることができ、生産性を向上させることができる。
【００２７】
また、流路保持部材８が半筒状に形成されているため、樹脂材料の量を少なくすることができる。さらに、前面部材２に固定する際に、内面８Ｂと前面部材２とを確実に挟んで両側から充分に圧をかけて固定することができる。従って、固定時に、円筒状の部材のように固定する面と内腔を挟んで反対側の外面を押圧するのに比べて、より確実に流路保持部材８を固定することができる。
さらに、流路保持部材が筒状であると、内腔に残留した粘性を有する内容物等を押し出すことはできないが、流路保持部材８が半筒状であるので、流路保持部材８の固定されていない背面部材３側から指等で押し出し、内容物を無駄なく注出することができる。
【００２８】
加えて、注出流路７とその周辺を形成する前面部材２及び背面部材３が外側に膨らむようにエンボス加工Ｅが施されているので、注出流路７の断面積が充分確保される。そして、半筒状の流路保持部材８の外面８Ａの形状にも良好に適合して、注出流路７に歪み等を生じさせずに流路保持部材８を固定することができる。
【００２９】
本実施形態においては、流路保持部材８が前面部材２に固定されている例を説明したが、一方の面を略平坦にすることができる態様であれば、もちろん背面部材３のみに流路保持部材８が固定されてもよい。
【００３０】
また、エンボス加工Ｅについても、流路保持部材８が溶着固定される前面部材２及び背面部材３の一方にのみ行い、他方の部材側を完全に平坦に構成してもよい。この場合、平坦に構成された側が本体容器Ｃの開口部Ｃ１に当接するように注出流路７を挿入しても、流路保持部材８の幅方向の端部が開口部Ｃ１に当たるために注出流路７は閉塞せず、同様に断面積が確保される。
【００３１】
次に、本発明の第２実施形態のパウチ容器について、図６及び図７を参照して説明する。本実施形態のパウチ容器１１と上述のパウチ容器１との異なるところは、流路保持部材の形状である。
なお、上述のパウチ容器１と共通する構成要素には同一の符号を付して共通する説明を省略する。
【００３２】
図６（ａ）は、本実施形態のパウチ容器１１における流路保持部材１２を示す斜視図、図６（ｂ）はその平面図である。図６（ａ）に示すように、流路保持部材１２の内面１２Ａは、第１実施形態の流路保持部材８と同様に曲面に形成されているが、外面１２Ｂの一部は平坦に加工されており、平坦部（平面）１２Ｃが形成されている。また、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、平坦部１２Ｃを除く外面１２Ｂには、幅方向に延びる複数のリブ１３が形成されている。リブ１３は内面１２Ａ側に設けられてもよい。
【００３３】
図７は、パウチ容器１１の注出流路７の断面図である。図７に示すように、流路保持部材１２は、平坦部１２Ｃが前面部材２に熱溶着等の手段で固定されている。このとき、前面部材２に施されるエンボス加工を平坦部１２Ｃにあわせて平坦な部分を有するように行うと、前面部材２と流路保持部材１２とを良好に固定することができる。
【００３４】
本実施形態のパウチ容器１１においても、第１実施形態のパウチ容器１と同様に、注出流路７の閉塞を防ぎ、内容物の注出や詰め替えを安定して容易に行うことができる。
【００３５】
また、流路保持部材１２は、前面部材２に固定される部分が平坦部１２Ｃとして平坦に形成されているので、溶着等を行う際に圧力がかけやすい。従って、流路保持部材１２をより確実に前面部材２に固定することができる。
【００３６】
さらに、流路保持部材１２には、幅方向に走行するリブ１３が設けられているので、より強度が増し、座屈等の変形を起こしにくい。従って、詰め替え作業時等において注出流路７の開口状態をより確実に維持することができる。
【００３７】
本実施形態においては、リブ１３が流路保持部材１２の幅方向に延びる例を説明したが、これに代えて、リブが流路保持部材の長手方向に延びるように設けられてもよい。このようにすると、内容物の注出流路７への流れをスムーズにすることができる。
【００３８】
次に、本発明の第３実施形態のパウチ容器について、図８及び図９を参照して説明する。本実施形態のパウチ容器２１と上述のパウチ容器１との異なるところは、流路保持部材の形状及び前面部材に対する固定態様である。
なお、上述のパウチ容器１と共通する構成要素には同一の符号を付して共通する説明を省略する。
【００３９】
図８は、本実施形態のパウチ容器２１における流路保持部材２２を示す斜視図である。図８に示すように、流路保持部材２２は、平坦な底面２２Ａと、その幅方向両端から延出する平坦な側面２２Ｂとを有する略半筒状の部材である。すなわち、流路保持部材２２の内面及び外面は共に平面のみで構成されている。
【００４０】
図９は、パウチ容器２１の注出流路２５の断面図である。図９に示すように、前面部材２３は、流路保持部材２２の形状に合わせて、平面を有しかつ外側に向かって凸となるようにエンボス加工Ｅ１が施されている。そして、流路保持部材２２の底面２２Ａが前面部材２３と熱溶着等の手段で固定されている。また、背面部材２４にはエンボス加工がされておらず、平坦となっている。
【００４１】
また、前面部材２３のエンボス加工Ｅ１の深さｈ１は、流路保持部材２２の底面２２Ａから側面２２Ｂの上端までの高さｈ２より大きくなっている。すなわち、流路保持部材２２は、前面部材２３のエンボス加工Ｅ１によって形成された、注出流路２５の前面部材２３側の空間Ｓ内に完全に収容された状態で前面部材２３に固定されている。
【００４２】
上記のように構成されたパウチ容器２１においても、上述の第１及び第２実施形態と同様に、注出流路２５の閉塞を防ぎ、安定して注出作業等を行うことができる。
【００４３】
また、流路保持部材２２の高さｈ２が前面部材２３のエンボス加工Ｅ１の深さｈ１より小さく設定されているので、流路保持部材２２を前面部材２３に固定後、前面部材２３と背面部材２４との周縁を接合してパウチ容器２１を形成する際に、流路保持部材２２の側面２２Ｂが背面部材２４側に露出することがない。
従って、注出流路２５の周縁を接合する際に、側面２２Ｂによって背面部材２４が破損したり、側面２２Ｂが前面部材２３と背面部材２４との間に誤って挟まったりする等の製造上の事故を防ぐことができ、製造効率の高いパウチ容器を構成することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４５】
例えば、上述の各実施形態においては、流路保持部材の厚みが均一である例を説明したが、これに代えて、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示す変形例のように、流路保持部材３０を、軸線方向の一方の端部３０Ａに向かって徐々に厚みが薄くなるように形成し、端部３０Ａが注出流路の基端側に位置するように固定されてもよい。このようにすると、流路保持部材の内容物側の端部と前面部材との間に段差がなくなるので、段差の部分に内容物が残留することがなく、内容物を最後まで無駄なく注出することができる。
【００４６】
また、本発明において、底面部材は必須ではない。パウチ容器を自立させたり容積を増加させたりする必要がなければ、底面部材を用いずに、前面部材及び背面部材のみでパウチ容器を構成してもよい。
【００４７】
さらに、上述の各実施形態においては、パウチ容器が詰め替え用の内容物が充填された容器である例を説明したが、本発明の用途はこれには限定されない。従って、本発明のパウチ容器自身を、注出流路から安定して注出を行うことができる本体容器として使用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態のパウチ容器を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図４】同パウチ容器の流路保持部材を示す斜視図である。
【図５】同パウチ容器の使用時の状態を示す図である。
【図６】（ａ）は本発明の第２実施形態のパウチ容器の流路保持部材の斜視図、（ｂ）は同平面図である。
【図７】同パウチ容器の注出流路の断面図である。
【図８】本発明の第３施形態のパウチ容器の流路保持部材の斜視図である。
【図９】同パウチ容器の注出流路の断面図である。
【図１０】（ａ）は本発明の変形例のパウチ容器の流路保持部材の平面図、（ｂ）は同斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１、１１、２１  パウチ容器
２、２３  前面部材
２Ａ  下端
３、２４  背面部材
３Ａ  下端
４  底面部材
４Ａ  折目
４Ｂ  前端
４Ｃ  後端
７、２５  注出流路
８、１２、２２、３０  流路保持部材
１２Ｃ  平坦部（平面）
１３  リブ
３０Ａ  端部
Ｅ、Ｅ１  エンボス加工
Ｓ  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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