(57)【要約】【課題】確実なアースを行いつつ、組み立て工数の削減する用紙搬送ガイド及びこれを搭載した原稿送り装置や画像形成装置を提供する。【解決手段】金属製の筐体に向けて突出したボス(48)をその側面(46)に有し、ボスを介して筐体(38)に支持されており、用紙の搬送面(44)を有する樹脂製のガイド部材(41)と、ガイド部材の端面(43)に設けられており、用紙に帯電した電荷を除去する除電部材(60)と、ボスの長さよりも大きな自然長を有しており、ボスを囲繞し、筐体と除電部材とを接続して除電部材を接地する金属製の圧縮コイルばね(80)とを具備する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の筐体に向けて突出したボスをその側面に有し、該ボスを介して前記筐体に支持されており、用紙の搬送面を有する樹脂製のガイド部材と、
前記側面に交差する該ガイド部材の端面に設けられており、前記用紙に帯電した電荷を除去する除電部材と、
前記ボスの長さよりも大きな自然長を有しており、該ボスを囲繞し、前記筐体と前記除電部材とを接続して該除電部材を接地する金属製の圧縮コイルばねと
を具備することを特徴とする用紙搬送ガイド。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙搬送ガイドであって、
前記除電部材は、
前記搬送面に向けて延設された除電ブラシと、
該除電ブラシを前記端面に固定するとともに、該端面と前記側面との境界で折り曲げられることにより、前記圧縮コイルばねに接触する導電性プレートと
を備えることを特徴とする用紙搬送ガイド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の用紙搬送ガイドであって、
前記圧縮コイルばねは、前記筐体から前記ガイド部材に向けて拡径して形成され、前記除電部材に当接する拡径端部を有していることを特徴とする用紙搬送ガイド。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の用紙搬送ガイドであって、
前記ガイド部材は、前記ボスを介して前記筐体に回動自在に支持されていることを特徴とする用紙搬送ガイド。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の用紙搬送ガイドを搭載したことを特徴とする原稿送り装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか一項に記載の用紙搬送ガイドを搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の搬送方向を案内する用紙搬送ガイド及びこれを搭載した原稿送り装置や画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置は、原稿送り装置や画像読取部を搭載しており、原稿送り装置の供給トレイにセットされた原稿は画像読取部の画像読取位置に向けて搬送され、その画像面は画像読取部で読み取られる（例えば、特許文献１，２参照）。
そして、電子写真プロセスを用いる画像形成装置では、感光体ドラムを予め帯電し、このドラムの表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する。次いで、現像されたトナー画像を用紙に転写及び定着する。
【０００３】
ここで、この供給トレイから搬送された原稿は、ガイドを介して原稿送り装置の排出トレイに送出されるが、当該ガイドが種々の形状をなすべく樹脂で構成されていた場合には、原稿との摩擦によって電荷がガイドに蓄積され、静電気が生ずる。この静電気は用紙を吸着し、用紙の搬送を阻害する要因になる。そのため、このガイドには除電部材が設置されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８３７４９号公報
【特許文献２】特開２００１−２１７９８８号公報
【特許文献３】特開２００６−３１５８２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来の技術では、除電部材と金属製の筐体とが導通され、ガイドに生じた静電気が除電部材を経由して筐体に逃がされている。
しかしながら、これら従来の技術のガイドでは、除電部材と筐体との間に複数の部材が介在しており、これでは導通の妨げになる箇所が多くなり、確実なアースが行えないとの懸念がある。
【０００６】
また、上記技術の如く、除電部材と筐体との間に複数の部材が介在すると、ガイドの組み立て工数が増えるという問題も別途生ずるのである。
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消し、確実なアースを行いつつ、組み立て工数の削減する用紙搬送ガイド及びこれを搭載した原稿送り装置や画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための第１の発明は、金属製の筐体に向けて突出したボスをその側面に有し、ボスを介して筐体に支持されており、用紙の搬送面を有する樹脂製のガイド部材と、側面に交差するガイド部材の端面に設けられており、用紙に帯電した電荷を除去する除電部材と、ボスの長さよりも大きな自然長を有しており、ボスを囲繞し、筐体と除電部材とを接続して除電部材を接地する金属製の圧縮コイルばねとを具備する。
【０００８】
第１の発明によれば、樹脂製のガイド部材は、用紙の搬送面を有するとともに、金属製の筐体に向けて突出したボスをその側面に有しており、このボスを介して筐体に支持されている。また、このガイド部材の端面には除電部材が設けられ、用紙に帯電した電荷を除去する。
ここで、金属製の圧縮コイルばねは、ボスを囲繞し、筐体と除電部材とを接続して除電部材を接地する。よって、従来に比してメカ的に積極的、かつ、確実なアースが可能になる。
【０００９】
しかも、圧縮コイルばねは、ボスの長さよりも大きな自然長を有しているので、作業者は、その手で圧縮コイルばねをボスに囲繞した状態のガイド部材を持ち、筐体に対する位置を決め、次いで、このボスを筐体に係合してその手を離せば、ガイド部材が圧縮コイルばねの付勢力で筐体に組み付け可能になる。よって、従来に比して組み立て工数の削減が可能になる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明の構成において、除電部材は、搬送面に向けて延設された除電ブラシと、除電ブラシを端面に固定するとともに、端面と側面との境界で折り曲げられることにより、圧縮コイルばねに接触する導電性プレートとを備えることを特徴とする。
第２の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、除電部材が除電ブラシと導電性プレートとから構成され、この導電性プレートは、除電ブラシを端面に固定する一方、ガイド部材の端面と側面との境界で折り曲げられて圧縮コイルばねに接触している。よって、少ないスペースでアースが行える。
【００１１】
第３の発明は、第１や第２の発明の構成において、圧縮コイルばねは、筐体からガイド部材に向けて拡径して形成され、除電部材に当接する拡径端部を有していることを特徴とする。
第３の発明によれば、第１や第２の発明の作用に加えてさらに、圧縮コイルばねが筐体からガイド部材に向けて末広がりの形状であり、その拡径端部が除電部材に当接している。よって、圧縮コイルばねが筐体に対峙する径と同一径で構成される場合に比して、除電部材との接触幅が大きくなってより一層確実なアースが行える。また、この圧縮コイルばねがガイド部材に対峙する径と同一径で構成される場合に比して、筐体に対するガイド部材の組み付け位置が容易に決まるし、筐体の周囲形状に影響されることなく、所望の付勢力が得られる。
【００１２】
第４の発明は、第１から第３の発明の構成において、ガイド部材は、ボスを介して筐体に回動自在に支持されていることを特徴とする。
第４の発明によれば、第１から第３の発明の作用に加えてさらに、このガイド部材が、ボスを介して筐体に回動自在に支持されているので、ガイド部材の回動によって用紙に圧力を作用させることも可能になり、用紙搬送ガイドの利便性が向上する。
【００１３】
第５の発明は、第１から第４の用紙搬送ガイドを搭載した原稿送り装置であることを特徴とし、第６の発明は、第１から第４の用紙搬送ガイドを搭載した画像形成装置であることを特徴とする。
第５，６の発明によれば、第１から第４の発明の作用に加えてさらに、確実なアースが行われ、用紙の搬送が阻害され難くなることから、原稿送り装置や画像形成装置の信頼性向上に寄与する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、コストアップや組み立て性の悪化を招くことなく、アース取りが確実に行える用紙搬送ガイド及びこれを搭載した原稿送り装置や画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１には、画像形成装置の一例である複合機１が右前上方から示されており、操作者に相対する複合機１の正面と、この複合機１の右側面とが見えている。この複合機１は装置本体２を備え、本実施例では、胴内排紙型の装置本体２を有しており、この本体２の内側には排紙トレイ１５が形成されている。
【００１６】
装置本体２の上側には原稿送り装置８が搭載されており、複合機１を複写機やファクシミリ、ネットワークスキャナとして利用するときには、この送り装置８から原稿を搬送し、その画像面は光学式のスキャナ部９にて光学的に読み取られる。
スキャナ部９の手前側には操作表示部２０が設置されている。この操作表示部２０には、ユーザの各種操作に供される複数の操作キーやスイッチが配置され、各種情報を表示する表示画面２１が設けられている。
【００１７】
装置本体２の下部にはフロントローディング式の用紙供給装置３が配置されている。詳しくは、この供給装置３には、本体２の高さ方向に沿って上下２段の給紙カセット４が備えられている。そして、各カセット４はいずれも本体２に対して着脱可能に構成され、複合機１の正面側に向けて引き出されることによりカセット４の内部が外部に対して開かれる一方、複合機１の背面側に向けて押し込まれることによりその内部が閉じられる。
【００１８】
複合機１の内部は図２に示されている。なお、図中に実線で示された矢印は用紙の搬送経路及びその搬送方向を表している。
同図に示されるように、各カセット４には画像形成前の各種の用紙Ｐが積層状態で収容され、この用紙Ｐはカセット４から１枚ずつ分離され、左方向に向けて送出される。
【００１９】
供給装置３の左方には用紙搬送部６が配置され、カセット４から送出された用紙Ｐは装置本体２の左側面に沿って上方に向けて搬送される。また、本体２の右側面には開閉式の手差しトレイ５が備えられており、このトレイ５から送出された用紙も本体２の右側から左方向に向けて搬送され、その後、上方に向けて搬送される。
【００２０】
この本体２の内部には、用紙搬送方向で見て下流側にレジストローラ７、画像形成部１０及び転写部１１が順番に配置されている。画像形成部１０の右方には光学部１４が備えられており、この光学部１４からは画像形成部１０の感光体ドラムに向けてレーザ光が照射される。
また、用紙搬送方向で見て転写部１１の下流側には、ローラ対１９を有する定着部１２、及び排出分岐部１３が順番に配置され、片面印刷の場合には、定着部１２から排出された用紙は排出分岐部１３を経て排紙トレイ１５に排出される。
【００２１】
一方、この排出分岐部１３と用紙搬送部６との間には両面印刷用ユニット１６が配置されており、このユニット１６では定着部１２から排出された用紙を用紙搬送部６に戻し、画像形成部１０に向けて再び送出する。
ここで、上述の原稿送り装置８は用紙搬送ガイド４０を有して構成されている（図３）。具体的には、この原稿送り装置８は供給トレイ３２を有し、このトレイ３２は、軸３６を介して本体３０に回動可能に構成されており（図４）、スキャナ部９で読み取られる前の原稿はトレイ３２上にセットされる。
【００２２】
また、このトレイ３２の下面側には排出トレイ３４が設けられ、上記読み取られた後の原稿は、搬送コロ７２を経由してトレイ３４に排出される。このコロ７２もまた、回転軸７０を介して本体３０に回動可能に構成されている（図４）。
そして、本実施例の用紙搬送ガイド４０は、供給トレイ３２と送出ローラ７２との間に配置されている。
【００２３】
詳しくは、この搬送ガイド４０は、樹脂で構成された略直方体の形状をなすガイド部材４１を有し、本実施例のガイド部材４１は２つの搬送面、つまり、供給トレイ３２の下面に対峙する上側搬送面４２と、搬送コロ７２に対峙する下側搬送面（搬送面）４４とを有している。この下側搬送面４４は、スキャナ部９で読み取られた原稿が排出トレイ３４に排出されるときに案内する面である。
【００２４】
これに対し、上側搬送面４２は原稿の両面をスキャナ部９で読み取る場合に案内する面である。詳しくは、この場合には、供給トレイ３２にセットされた原稿は、片面が読み取られると、その一部分が上側搬送面４２に達する。次いで、図示しないローラの反転によって再びスキャナ部９に向けて送られる。そして、両面が読み取られた原稿は、下側搬送面４４に案内されて排出トレイ３４に排出されることになる。
【００２５】
これら各搬送面４２，４４は、原稿の搬送方向でみて端面４３に連なり、また、複合機１の前後方向では側面４６に連なっている。この側面４６は板金筐体（筐体）３８に対峙しており、この筐体３８は本体３０に固定され、装置本体２を介して接地されている。そして、この側面４６の適宜位置には、複合機１の前後方向に向けてそれぞれ突出したボス４８が形成され、ガイド部材４１は、このボス４８を介して筐体３８の図示しない孔に回動自在に支持されている。
【００２６】
これにより、ガイド部材４１が図示しない駆動モータによって回動すると、原稿の両面をスキャナ部９で読み取る場合に、このガイド部材４１は上側搬送面４２に達した原稿に所定の圧力を付与可能になる。
一方、上述の端面４３、具体的には、ガイド部材４１において、原稿の搬送方向でみて下流側に位置する端面４３には除電部材６０が設けられている。この除電部材６０は、導電性テープ（導電性プレート）６２と、除電ブラシ６８とから構成されており、この除電ブラシ６８は、図４や図５に示されるように、下側搬送面４４に向けて延設、換言すれば、端面４３からトレイ３４に向けて突出している。
【００２７】
また、この導電性テープ６２は、幅面６４及び奥行面６６で構成された１本のテープであり、この幅面６４が除電ブラシ６８を端面４３に固定し、さらに、このテープが端面４３と側面４６との境界で折り曲げられることにより、奥行面６６の端部分がボス４８の近傍に配置される（図５）。
なお、このテープに替えてブラシ６８を固定可能な金属製のプレートであっても良い。
【００２８】
さらに、上述のボス４８、詳しくは、ガイド部材４１において、複合機１の前後方向でみて背面側に位置するボス４８には金属製の圧縮コイルばね５０が設けられている。このコイルばね５０は、筐体３８に当接する端部５２を有し、この端部５２から端部５４までの長さ（自然長）が、このボス４８の長さよりも大きくされている。そして、このコイルばね５０はボス４８を囲繞し、その端部５４が導電性テープ６２の奥行面６６に接している。
【００２９】
これにより、除電部材６０、圧縮コイルばね５０及び筐体３８は導通され、原稿に帯電した電荷は筐体３８に逃がされる。
そして、上述の用紙搬送ガイド４０を有する原稿送り装置８では、原稿は、供給トレイ３２にセットされ、操作表示部２０の所定ボタンの押下げにより、スキャナ部９の画像読取位置に向けて搬送されて読み取られ、除電部材６０で除電された後に排出トレイ３４に排出される。
【００３０】
一方、この原稿送り装置８を搭載した複合機１では、カセット４やトレイ５から用紙が１枚ずつ分離して送出され、この用紙は用紙搬送部６を介してレジストローラ７に到達する。このローラ７は、用紙の斜め送りを矯正しつつ、画像形成部１０で形成されるトナー画像とのタイミングを計りながら、用紙を転写部１１へと送出する。
【００３１】
また、図示しないコントローラからの画像データに基づき、複合機１では光学部１４によるレーザ光の照射が制御される。これにより、画像形成部１０においてドラム上に原稿画像の静電潜像が作られ、続いてこの潜像からドラム上にトナー画像が形成され、用紙に転写される。
その後、用紙は未定着トナー画像を担持した状態で定着部１２に向けて送られ、トナー画像を定着する。次いで、定着部１２から排出された用紙は排出分岐部１３を通ってトレイ１５に排出される。
【００３２】
この片面印刷に対し、両面印刷を行う場合には、定着部１２から排出された用紙はトレイ１５に排出される直前にてユニット１６側に引き戻され、この用紙は用紙搬送部６に合流し、再び転写部１１に向けて送られる。そして、この場合には、用紙の未だ印刷がされていない面にトナー画像が転写される。
ところで、上述した金属製の圧縮コイルばねは、各端部が異なる径で構成されていても良い。
【００３３】
詳しくは、図６に示された圧縮コイルばね８０もまた、上記実施例と同様に、複合機１の前後方向でみて背面側に位置するボス４８を囲繞し、除電部材６０と筐体３８とを接続しているが、当該実施例の圧縮コイルばね８０は、筐体３８からガイド部材４１に向けて末広がりの形状で形成されており、その拡径端部８４は、上記実施例に比して、導電性テープ６２の奥行面６６に十分な余裕を持って接している。
【００３４】
なお、当該ばね８０の端部８２から拡径端部８４までの長さ（自然長）は、上記実施例と同様に、ボス４８の長さよりも大きくされる。
以上のように、本実施例によれば、樹脂製のガイド部材４１は、原稿の下側搬送面４４を少なくとも有するとともに、金属製の板金筐体３８に向けて突出したボス４８を側面４６に有しており、このボス４８を介して筐体３８に回動自在に支持されている。
【００３５】
また、このガイド部材４１の原稿の搬送方向でみて下流側に位置する端面４３には除電部材６０が設けられ、原稿に帯電した電荷を除去する。
ここで、金属製の圧縮コイルばね５０，８０は、ボス４８を囲繞し、筐体３８と除電部材６０とを直接に接続して除電部材６０を接地する。よって、これら筐体と除電部材との間に複数の部材が介在していた従来の構成に比して、メカ的に積極的、かつ、確実なアースが可能になる。
【００３６】
しかも、圧縮コイルばね５０，８０は、ボス４８の長さよりも大きな自然長を有しているので、作業者は、その手で圧縮コイルばね５０，８０をボス４８に囲繞した状態のガイド部材４１を持ち、筐体３８に対して双方のボス４８の位置を決め、次いで、この圧縮コイルばね５０，８０を有する側のボス４８を筐体の孔に係合してその手を離せば、ガイド部材４１が圧縮コイルばね５０，８０の付勢力で筐体３８に組み付け可能になる。よって、複数の部材の接続を要していた従来の構成に比して、部品点数及び組み立て工数の削減が可能になり、製造コストの低廉化に寄与する。
【００３７】
また、除電部材６０が除電ブラシ６８と導電性テープ６２とから構成されており、このテープ６２は、除電ブラシ６８を端面４３に固定する一方、ガイド部材４１の隅部分、つまり、端面４３と側面４６との境界で折り曲げられて圧縮コイルばね５０，８０に接触している。よって、少ないスペースでアースが行える。
【００３８】
さらに、図６の如く、圧縮コイルばね８０が筐体３８からガイド部材４１に向けて末広がりの形状であり、その拡径端部８４が除電部材、詳しくはテープ６２の奥行面６６に余裕を持って当接している。
よって、圧縮コイルばね８０が筐体３８に対峙する径と同一径で構成される場合に比して、除電部材６０との接触幅が大きくなってより一層確実なアースが行える。一方、この圧縮コイルばねがガイド部材４１に対峙する径と同一径で構成される場合に比して、筐体３８に対するガイド部材４１の組み付け位置が容易に決まるし、筐体３８の孔の周囲形状に影響されることなく、所望の付勢力が得られる。
【００３９】
さらにまた、このガイド部材４１が、ボス４８を介して筐体３８に回動自在に支持されているので、例えば、上側搬送面４２に達した原稿に対し、ガイド部材４１の回動によって圧力を作用させることも可能になり、用紙搬送ガイド４０の利便性が向上する。
また、上述の如く確実なアースが行われ、静電気に伴う用紙のジャムが生じ難くなることから、原稿送り装置８や複合機１の信頼性向上に寄与する。
【００４０】
本発明は、上記実施例に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
例えば、上記実施例では画像形成装置として複合機に具現化した例を示しているが、本発明は用紙搬送ガイドを有する複写機、プリンタ等にも当然に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施例の複合機の斜視図である。
【図２】図１の複合機を概略的に示した垂直断面正面図である。
【図３】図１の原稿送り装置の斜視図である。
【図４】図３のガイド部材周辺の斜視図である。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】他の実施例における要部拡大図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  複合機（画像形成装置）
８  原稿送り装置
３０  本体
３８  板金筐体（筐体）
４０  用紙搬送ガイド
４１  ガイド部材
４３  端面
４４  下側搬送面（搬送面）
４６  側面
４８  ボス
５０  圧縮コイルばね
６０  除電部材
６２  導電性テープ（導電性プレート）
６８  除電ブラシ
８０  圧縮コイルばね
８４  拡径端部
【図１】
2009126696.tif 000003
【図２】
2009126696.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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