(57)【要約】【課題】パネル部材に穿設した操作用の開口をできるだけ小さくできる構成とすることで、操作部材の小型化が可能なパワーシートの操作スイッチを提供する。【解決手段】パワーシートのシールド２の外面に配される操作ノブ３と、シールド２の内面に配され、操作ノブ３のスライド操作により操作されるスイッチ装置４と、操作ノブ３を保持する不動軸５とを有し、操作ノブ３とスイッチ装置４とは、シールド２の開口９を介して内外対向状に配設され、操作ノブ３は、少なくともこれをスライド操作した際にも開口９を覆う大きさを有する。操作ノブ３の裏面に設けたボス１０によってスライド移動範囲が規制されることで、操作ノブ３が不動軸５に対してスライド移動する。【選択図】図１
2009129629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パワーシートの外壁を構成するパネル部材の外面に配設される操作部材と、
前記パネル部材の内面に配設され、前記操作部材のスライド操作により操作されるスイッチ装置と、
前記操作部材を保持し、不動状に固設された軸部材とを有し、
前記操作部材とスイッチ装置とは、前記パネル部材に穿設された操作用の開口を介して内外対向状に配設され、前記操作部材は、少なくともスライド操作した際にも前記パネル部材の開口を覆う大きさを有し、
前記操作部材側にスライド移動範囲が設けられていることで、前記操作部材が前記不動状に固設された軸部材に対してスライド移動するパワーシートの操作スイッチ。
【請求項２】
前記操作部材の裏面には、前記軸部材が嵌合されるボスが突出形成されており、
前記ボスは、前記軸部材が該ボス内でスライド移動可能な余裕空間を有する形状に形成されており、
前操作部材をスライド操作するとき、前記ボスが前記軸部材に沿ってスライド移動する請求項１に記載のパワーシートの操作スイッチ。
【請求項３】
前記操作部材のスライド移動方向が、センサ手段によって検知される請求項１または請求項２に記載のパワーシートの操作スイッチ。
【請求項４】
前記センサ手段は、前記スイッチ装置に備えられた赤外線センサと、前記操作部材の裏面に設けられ、前記赤外線センサで読み取り可能な情報手段とからなり、
前記軸部材は、前記パネル部材の外面に固設されており、
前記パネル部材の開口は、前記軸部材の固設位置とは異なる部位に穿設されて、前記赤外線センサの先端部と嵌合しており、
前記スイッチ装置は、前記操作部材をスライド操作したときの赤外線センサによる読み取り情報の相違に応じて操作される、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の操作スイッチ。
【請求項５】
前記情報手段が、前記操作部材のスライド方向に対応する前記赤外線センサの読み取り可能範囲内に設けられた、一群の凹凸形状又は印刷形状である請求項４に記載のパワーシートの操作スイッチ。
【請求項６】
前記軸部材及び前記操作部材のボスは、前記パネル部材の開口を挟んで前記操作部材の長手方向に２箇所設けられており、
前記操作部材の長手方向の両側方部をそれぞれ短手方向へスライド操作することで、前記パワーシートの異なる部位を別個に調節操作可能となっており、
前記パネル部材の開口、前記赤外線センサ、及び前記一群の情報手段が、それぞれ前記操作部材の長手方向中心よりも偏心位置に設けられている請求項４または請求項５に記載のパワーシートの操作スイッチ。
【請求項７】
前記情報手段は、前記操作部材のスライド移動方向に沿って複数個並設されており、
各情報手段は、これらの並設中心からの距離を同一としながら、大きさを互いに異ならせている請求項６に記載のパワーシートの操作スイッチ。
【請求項８】
前記情報手段は、前記操作部材のスライド移動方向に沿って複数個並設されており、
各情報手段は、互いの大きさを同一としながら、これらの並設中心からの距離を異ならせてある請求項６に記載のパワーシートの操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動で各種着座姿勢を調節可能なパワーシートを操作するための操作スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車内適所に設けた操作スイッチを操作することで、シートのリクライニング角度、前後位置、及び上下高さ位置などの各種着座姿勢を電動で操作することができる、所謂パワーシートと呼ばれる車両用シートがある。一般的にこの種の操作スイッチは、リクライニング機構やシートベルト用アンカーなどの各種部品を隠蔽して意匠性を高めたり、外部からの衝撃や塵埃等から内部機構を保護するなどの目的で配され、パワーシートの外壁を構成するシールドに設けられる。操作スイッチの操作方法としては、押圧操作や回転操作のほか、上下及び／又は左右方向へスライド操作するものがある。スライド操作によりパワーシートの各種着座姿勢を調節可能な操作スイッチとしては、例えば特許文献１がある。
【０００３】
特許文献１の操作スイッチは、図７に示す概略構成図のように、シールド１００の外面に配設される操作ノブ１０１と、シールド１００の内面に配設され、操作ノブ１０１のスライド操作及び回転操作により操作されるスイッチ装置１０２と、操作ノブ１０１を保持する操作軸１０３とを有する。ここでの操作軸１０３は、スイッチ装置１０２にスライド移動可能に設けられている。操作ノブ１０１とスイッチ装置１０２とは、シールド１００に穿設された操作用の開口１０４に内外貫通するように配された操作軸１０３を介して連結されている。したがって、操作ノブ１０１をスライド操作したとき、操作軸１０３は操作ノブ１０１と一体的にスイッチ装置１０２に対してスライド移動する。そのためシールド１００の開口１０４は、操作軸１０３が基本位置からスライド移動可能な余裕空間を有する大きさに形成されている。操作ノブ１０１をスライド移動させたとき、シールド１００の開口が外部から視認できると、意匠性が劣ると共に、そこから塵埃などが進入して誤作動の原因となる恐れもある。そこで操作ノブ１０１は、少なくともこれをスライド操作した際でもシールド１００の開口１０４を覆う大きさに形成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の操作スイッチは、操作軸１０３が操作ノブ１０１と一体的にスイッチ装置１０２に対してスライド移動するので、シールド１００の開口１０４は、操作軸１０３がスライド移動可能な大きさを確保しておかなければならない。換言すれば、操作軸１０３のスライド移動範囲にまでシールド１００を延設することができず、これに伴い開口１０４を遮蔽する操作ノブ１０１も大きくする必用があった。つまり、図７（Ａ）に示すように、シールド１００の開口１０４は、操作軸１０３の太さｔに、操作軸１０３が両サイドへスライド移動可能な余裕空間ｘ＋ｘを加えた大きさ（ｔ＋２ｘ）に形成されている。そして、図７（Ｂ）に示すように、操作ノブ１０１をどちらか一方へスライド操作したとき、操作軸１０３の側方には２ｘ分の開口１０４が形成される。そのため、操作ノブ１０１を両方向へスライド移動させたときにも開口１０４を確実に遮蔽するためには、操作ノブ１０１の大きさを、操作軸１０３の太さに開口量２ｘの２倍を加えた、少なくとも（ｔ＋４ｘ）の大きさに形成する必要があった。
【０００６】
このように、操作ノブ１０１をスライド操作するときに、操作軸１０３も開口１０４内において操作ノブ１０１と一体的にスライド移動する構成では、開口１０４を小さくすることには限界があり、操作ノブ１０１の小型化にも制限があった。そこで、本発明者は鋭意検討の結果、不動状の軸に対して操作ノブをスライド移動させることによって上記課題を解決できることを知見し、本発明を完成するに至った。すなわち本発明の目的は、パネル部材に穿設した操作用の開口をできるだけ小さくできる構成とすることで、操作部材の小型化が可能なパワーシートの操作スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
その解決手段として本発明に係るパワーシートの操作スイッチは、パワーシートの外壁を構成するパネル部材の外面に配設される操作部材と、前記パネル部材の内面に配設され、前記操作部材のスライド操作により操作されるスイッチ装置と、前記操作部材を保持し、不動状に固設された軸部材とを有する。前記操作部材とスイッチ装置とは、前記パネル部材に穿設された操作用の開口を介して内外対向状に配設される。前記操作部材は、少なくともスライド操作した際にも前記パネル部材の開口を覆う大きさを有する。そして、前記操作部材側にスライド移動範囲が設けられていることで、前記操作部材が前記不動状に固設された軸部材に対してスライド移動するよう構成されている。
【０００８】
具体的には、前記操作部材の裏面に前記軸部材が嵌合されるボスが突出形成されており、当該ボスは、前記軸部材が該ボス内でスライド移動可能な余裕空間を有する形状に形成されている。これにより、前操作部材をスライド操作するとき、前記ボスが前記軸部材に沿ってスライド移動するよう構成されている。前記操作部材のスライド操作方向は、上下方向又は左右方向のみであってもよいし、上下及び左右方向とすることもできる。前記ボス内の余裕空間は、前記操作部材を非操作時の基本位置からスライド移動させたい方向となる、上下及び／又は左右方向に形成しておく。
【０００９】
このとき、前記操作部材のスライド移動方向は、センサ手段によって検知される。このような構成としては、例えば前記スイッチ装置に不動状に固定され、前記パネル部材の開口に内外貫通させた軸部材に、前記操作部材のボスを嵌合させたうえで、前記軸部材とボスとに一対のタッチセンサを設け、当該タッチセンサの接触状態によって前記操作部材のスライド移動方向を検知させることができるが、以下のような構成とすることが好ましい。
【００１０】
すなわち前記センサ手段は、前記スイッチ装置に備えられた赤外線センサと、前記操作部材の裏面に設けられ、前記赤外線センサで読み取り可能な情報手段とによって構成する。この場合、前記軸部材は、前記パネル部材の外面に固設すると共に、前記パネル部材の開口は前記軸部材の固設位置とは異なる部位に穿設して、前記赤外線センサの先端部を前記開口へ嵌合させる。これにより、前記スイッチ装置は、前記操作部材をスライド操作したときの赤外線センサによる読み取り情報の相違に応じて操作されることになる。前記情報手段としては、前記操作部材のスライド方向に対応する前記赤外線センサの読み取り可能範囲内に設けられた、一群の凹凸形状又は印刷形状とすることができる。
【００１１】
また、前記軸部材及び前記操作部材のボスを、前記パネル部材の開口を挟んで前記操作部材の長手方向に２箇所設け、前記操作部材の長手方向の両側方部をそれぞれ短手方向へスライド移動させることで、前記パワーシートの異なる部位を別個に調節操作可能な、少なくとも２モード操作とするとよい。この場合、前記パネル部材の開口、前記赤外線センサ、及び前記一群の情報手段は、それぞれ前記操作部材の長手方向中心よりも偏心位置に設けておく。ここでは、操作部材を長手方向にもスライド操作して、パワーシートのさらに異なる部位を調節する３モード操作を否定するものではない。
【００１２】
前記操作部材をスライド操作したときに、赤外線センサによる読み取り情報を異ならせる具体的手段としては、例えば前記情報手段を前記操作部材のスライド移動方向に沿って複数個並設したうえで、各情報手段は、これらの並設中心からの距離を同一としながら、大きさを互いに異ならせることができる。または、前記情報手段を前記操作部材のスライド移動方向に沿って複数個並設したうえで、各情報手段は、互いの大きさを同一としながら、これらの並設中心からの距離を異ならせることもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、軸部材を不動状に固設したうえで、これに嵌合される操作部材側のボスに余裕空間を形成していることによって、不動状の軸部材に対して操作部材がスライド移動する構成となっている。これによれば、パネル部材に穿設する操作用の開口には、軸部材をスライド移動させるための余裕空間を設ける必要がない。したがって、パネル部材の開口をできるだけ小さくすることができ、これに伴い開口を覆う操作部材も小型化が可能となる。
【００１４】
センサ手段によれば、軸部材を不動状としても、操作部材のスライド移動方向を確実に検知できる。そのセンサ手段として赤外線センサを使用し、その先端部分をパネル部材の開口へ嵌合させておけば、開口の大きさは赤外線センサをパネル部材の外面へ露出できる最低限の大きさで足りる。この場合、軸部材を開口とは異なる位置においてパネル部材の外面に固設しておけば、センサでの検知が阻害されることもない。また、従来のように軸部材がスイッチ装置に対してスライド移動する場合は、一般的に軸部材とスイッチ装置本体とは別部材で構成されているが、軸部材をパネル部材へ固設していれば、部品点数の削減にも寄与する。
【００１５】
操作部材の長手方向の両側方部によって、それぞれパワーシートの異なる部位を別個に操作可能としていれば、１つの操作スイッチで調節できるパワーシートの着座姿勢部位が多く機能的である。赤外線センサや一群の情報手段などを、開口を挟んで長手方向２箇所に設けた軸部材及びボスの間で、長手方向中心よりも偏心位置に設けていれば、両軸部材から一群の情報手段までの距離が異なる。これにより、操作部材の長手方向両側方部をそれぞれ短手方向へスライド操作したとき、一群の情報手段の移動量が異なるので、一群の情報手段を１箇所に設けるだけで、効率的に赤外線センサの読み取り情報を異ならせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例）
以下に、適宜図面を参照しながら、本発明に係るパワーシートの操作スイッチの実施の形態について説明するが、これに限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてさらに種々の変更が可能であることはいうまでもない。本発明におけるパワーシートは、基本的には自動車など各種車両のドライバーシートやアシスタントシートに使用されるものであるが、必要に応じてセカンドシートやリアシートなどに適用することも可能である。図示していないが、パワーシートはシートクッションとシートバックとを有する周知の基本的構造を有し、シートクッションの外面は、これの外壁を構成する樹脂パネルであるシールドによって覆われている。シールドは、シートクッションの内部構造のほか、リクライニング機構やシートベルト用アンカーなどの各種部品を覆い、パワーシートの意匠性を高める部材であり、本発明のパネル部材に相当する。シールドは、パワーシートの外壁を構成し上記のような機能を果たす構成であればその形態はとくに限定されることはなく、単層シールドであってもよいし、アウターシールドとインナーシールドとからなる内外二層構造であってもよい。なお、シールドはシートクッションの内部フレームに嵌合したり、ビス留めなどによって固定されている。そして、パワーシートのアウトサイドなどシールドの適所に、パワーシートの各種着座姿勢を電動で調節可能な操作スイッチが設けられている。以下、本発明の操作スイッチについて具体的に説明する。
【００１７】
操作スイッチの分解斜視図である図１に示すように、操作スイッチは、シールド２の外面に配設される操作ノブ３と、シールド２の内面に配設され、操作ノブ３のスライド操作により操作されるスイッチ装置４と、操作ノブ３と嵌合してこれを保持する不動軸５とを有する。操作ノブ３は合成樹脂製であって、裏面が全面的に開口する左右横長の中空直方体状を呈し、本発明の操作部材に相当する。スイッチ装置４には周知の赤外線センサ式のＳＳＲ（ソリッド・ステート・リレー）が内蔵され、赤外線ＳＳＲ８の先端部がスイッチ装置４の略中央部に突出している。シールド２の所定位置には開口９が穿設されており、この開口９に赤外線ＳＳＲ８の先端部が嵌合される。不動軸５は開口９とは異なる位置においてシールド２の外面に一体形成されており、開口９を挟んで左右２箇所に設けられている。
【００１８】
図２は、操作ノブ３の正面図である。図３は、図２のＡ−Ａ線断面図である。図４は、図３のＢ−Ｂ線断面図である。図２ないし図４に示されるように、操作ノブ３の裏面の左右両側方部にはボス１０が突出形成されており、このボス１０に左右の不動軸５が嵌合される。ボス１０は、不動軸５を十字状に取り囲むように形成されており、操作ノブ３の非操作時には、不動軸５がボス１０の中心に位置している。ボス１０がこのような基本位置にあるとき、ボス１０内には不動軸５の上下左右に所定寸法の余裕空間が存在し、この余裕空間が形成されていることで、不動軸５がボス１０内で上下左右にスライド移動可能となっている。すなわち、操作ノブ３側に、ボス１０の中心から所定寸法ｘ分のスライド移動範囲（図５参照）が設けられている。不動軸５の外周面には、径方向外方に突出形成されたフランジ１１を有する。一方、ボス１０の内面には、余裕空間に沿って上下及び左右方向へスライド溝１２が凹み形成されており、当該スライド溝１２に不動軸５のフランジ１１がスライド自在に嵌合されることで、操作ノブ３と不動軸５との抜け外れが防止される。また、ボス１０の奥方（不動軸５の先端部）には、不動軸５のスライド移動を安定化させるため、不動軸５の外面と近接する幅狭部１３が設けられている。また、ボス１０の余裕空間内における不動軸５のフランジ１１とボス１０内の幅狭部１３との間には、ボス１０の内方へ屈曲する板バネ１４が配されている。詳しくは後述するが、この板バネ１４により操作ノブ３のクリック感が生じる。
【００１９】
操作ノブ３とスイッチ装置４とは、シールド２に穿設された操作用の開口９を介して内外対向状に配設されている。この状態において、操作ノブ３の裏面における赤外線ＳＳＲ８の対向位置には、当該赤外線ＳＳＲ８によって読み取られる情報手段としての一群の突起群２０が一体形成されている。なお、シールド２の開口９、該開口９に嵌合している赤外線ＳＳＲ８、及び赤外線ＳＳＲ８の対向位置に設けられた突起群２０は、それぞれ左右２つの不動軸５・５の間であって、操作ノブ３の長手方向中心Ｌ1よりも所定量偏心位置に設けられている。突起群２０を構成する各突起は、操作ノブ３のスライド移動可能な方向に沿って上下左右に各３個ずつ十字状に並設されており、それぞれ突起群２０の並設中心からの距離を同一としながら、大突起２０ａ、中突起２０ｂ、小突起２０ｃと、互いの大きさを異ならせてある。操作ノブ３の非操作時には、赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲は、突起群２０の中央に位置している。すなわち、操作ノブ３の非操作時には赤外線ＳＳＲ８は中突起２０ｂの対向位置にあり、それぞれ大きさの異なる大突起２０ａと小突起２０ｃが、中突起２０ｂから同一距離で上下左右に並設されている。大突起２０ａと小突起２０ｃは、それぞれ操作ノブ３のスライド方向に対応する赤外線ＳＳＲ８の読み取り可能範囲内にある。
【００２０】
図３及び図４を参照しながら、操作ノブ３をスライド操作した際の不動軸５とボス１０との関係を詳しく説明する。ボス１０の各余裕空間内には、それぞれ不動軸５の外周面よりも内方へ屈曲している板バネ１４が配されている。不動軸５がボス１０内の余裕空間内に移動したとき、板バネ１４の屈曲頂部が不動軸５よりもボス１０の中央部寄りに位置するよう設計されている。これら各板バネ１４により、不動軸５がボス１０の中央部で保持される。そして、操作ノブ３をスライド操作する、すなわち不動軸５をボス１０内のいずれかの方向へスライド移動させるには、屈曲した板バネ１４を平坦となるように弾性変形させながら余裕空間内へスライドさせる。不動軸５が板バネ１４の屈曲頂部を越えると、板バネ１４は自身の弾性力により元の形状へ変化すると共に、カチッと音がする。この板バネ機構により、操作者が操作ノブ３のクリック感を感じることができる。この形態では、不動軸５は板バネ１４を越えた位置で保持される。また、不動軸５は、フランジ１１がスライド溝１２内を摺接すると共に、不動軸５の先端部も幅狭部１３に摺接することで、ボス１０内で安定して上下左右にスライド移動することができる。パワーシートの着座姿勢を調節し終わって操作ノブ３を元の基本位置に戻す場合は、再度板バネ１４を弾性変形させながら元の方向へ移動させればよい。この場合も、不動軸５が板バネ１４の屈曲頂部を越えた時点で、カチッと音がするので、操作者は操作ノブ３を元の位置に戻せたことを感じられる。
【００２１】
次に、操作ノブ３によるスイッチ装置４の操作機構について説明する。操作ノブ３は、左右の不動軸５に対してスライド移動可能に嵌合されており、長手方向（図１基準で左右方向）両方へスライド移動可能であると共に、長手方向両側方部（左右側方部）がそれぞれ短手方向（図１基準で上下方向）両方へスライド移動可能となっている。パワーシートの着座姿勢調節部位としては、リクライニング角度、前後スライド位置及び上下高さ位置、シートックッションの上下傾斜角度や前後長さ、ヘッドレストの上下高さ、シートバックに内蔵されたランバーサポートの前後突出量や上下高さ位置、シートバックの中折れ角度やサイドサポートの折れ曲げ角度などを挙げることができ、操作ノブ３のスライド操作方向に応じて適宜所望する部位を調節できるように設計することができる。例えば、図１基準で操作ノブ３の左側方部を上下スライド操作すると、フロントバーチカル（シートクッションの傾斜角度）が調節され、操作ノブ３の右側方部を上下スライド操作すると、リフター（パワーシートの高さ位置）が調節され、操作ノブ３を左右スライド操作すると、パワーシートの前後位置が調節されるように設計できる。
【００２２】
図５は、操作ノブ３をスライド操作した際の、操作ノブ３と不動軸５との位置関係や短手（上下）方向の中央線Ｌ2に対する突起群２０の変位量を示す概念図である。図６は、図５の各姿勢に対応する赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲と突起群２０との位置関係を示す、操作スイッチの概略縦断側面図である。なお、図５（Ａ）及び図６（Ａ）が操作ノブ３の非操作時における基本位置関係を示し、図５（Ｂ）及び図６（Ｂ）が操作ノブ３の左側方部を下方へスライド操作したときの位置関係を示し、図５（Ｃ）及び図６（Ｃ）が操作ノブ３の右側方部を下方へスライド操作したときの位置関係を示している。
【００２３】
上述のように、図５（Ａ）に示す操作ノブ３の非操作時である基本位置では、左右の不動軸５Ｌ・Ｒはそれぞれ左右のボス１０Ｌ・１０Ｒの中央に位置しており、突起群２０は左右方向偏心位置（左側方寄り）にあって、かつ突起群２０の配設中心にある中突起２０ｂは上下方向中央にある。この基本位置から、図５（Ｂ）に示すように操作ノブ３の左側方部（例えばフロントバーチカル側）を、ボス１０の余裕空間の寸法ｘ分下方へスライド移動させると、左不動軸５Ｌが左ボス１０Ｌ内の上方余裕空間側へ移動し、操作ノブ３は右不動軸５Ｒを支点として左下がりに傾斜する。このとき、突起群２０は傾斜支点となる右不動軸５Ｒからの距離が大きいのでその変位量が大きく、上下方向中央線Ｌ2上には大突起２０ａが位置している。開口９は、操作ノブ３で覆われている。これにより、図６（Ｂ）に示されるように、赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲Ｓ内には大突起２０ａが存在しており、この大突起２０ａの形状を赤外線ＳＳＲ８で読み取ることで、予めマイコンに設定された情報形状に基づいてスイッチ装置４が通電制御され、例えばフロントバーチカルが下降する。
【００２４】
一方、図５（Ｃ）に示すように、操作ノブ３の右側方部を下方へスライド移動させると、右不動軸５Ｒが右ボス１０Ｒ内の上方余裕空間側へ移動し、操作ノブ３は左不動軸５Ｌを支点として右下がりに傾斜する。このとき、突起群２０は傾斜支点となる左不動軸５Ｌからの距離が小さいので、その変位量は図５（Ｂ）の場合より小さく、上下方向中央線Ｌ2上には大突起２０ａと中突起２０ｂとの間の空間が位置している。このときも、開口９は操作ノブ３で覆われている。これにより、図６（Ｃ）に示されるように、赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲Ｓ内には大突起２０ａと中突起２０ｂとの一部が存在しており、この状態における突起群２０の形状を赤外線ＳＳＲ８で読み取ることで、予めマイコンに設定された情報形状に基づいてスイッチ装置４が通電制御され、例えばリフターが下降する。
【００２５】
なお図示していないが、スイッチ装置４は、マイクロコンピュータなどを有する制御装置を介して、パワーシートの着座姿勢を調節する駆動源としてのモータ等に接続されている。モータ等の着座姿勢操作機構は、適宜シートクッションの下方空間に設置されたり、パワーシートに内蔵される。そして、操作ノブ３をスライド操作したときの突起群２０の読み取り情報の相違に基づいて各種モータに通電され、該モータが制御装置で制御されながら駆動することで、パワーシートの着座姿勢を快適な位置や角度に操作できる。スイッチ装置４の内部では赤外線ＳＳＲ８の端子と電気信号を伝える各リード線が結合されており、リード線の他端は適宜シールド２内等を通ってパワーシートの各姿勢操作機構と繋がっている。
【００２６】
また、操作ノブ３を上方や左右方向へスライド操作した場合も、上記と同様の機構によってパワーシートの着座姿勢が調節される。具体的には、操作ノブ３の左側方部を上方へスライド操作すると、操作ノブ３は右不動軸５Ｒを支点として左上がりに傾斜し、赤外線ＳＳＲ８によって小突起２０ｃの形状が読み取られる。これにより、例えばフロントバーチカルが上昇する。一方、操作ノブ３の右側方部を上方へスライド操作すると、操作ノブ３は左不動軸５Ｌを支点として右上がりに傾斜し、赤外線ＳＳＲ８によって中突起２０ｂと小突起２０ｃとの間の形状が読み取られる。これにより、例えばリフターが上昇する。また、操作ノブ３を右方向へスライド操作すると、左右の不動軸５Ｌ・５Ｒがそれぞれ左右のボス１０Ｌ・１０Ｒ内で左方向へスライド移動し、赤外線ＳＳＲ８によって左右方向に並設された大突起２０ａの形状が読み取られる。これにより、例えばパワーシートが前進する。一方、操作ノブ３を左方向へスライド操作すると、左右の不動軸５Ｌ・５Ｒがそれぞれ左右のボス１０Ｌ・１０Ｒ内で右方向へスライド移動し、赤外線ＳＳＲ８によって左右方向に並設された小突起２０ｃの形状が読み取られる。これにより、例えばパワーシートが後進する。なお、上下方向に並設された突起群２０における大突起２０ａ及び小突起２０ｃと、左右方向に並設された突起群２０における大突起２０ａ及び小突起２０ｃとは、それぞれ同一寸法となっている。ここで、例えば操作ノブ３を右方向へスライド移動させた場合は、左右方向の大突起２０ａが赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲Ｓのちょうど中央に位置する。これに対し、例えば操作ノブ３の左側方部を下方向にスライド操作させた場合は、操作ノブ３は右不動軸５Ｒを支点として回動するので、厳密に言えば、上下方向の大突起２０ａは赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲Ｓの中央より若干ズレた位置に存在している。このように、左右方向に並設した突起群２０と上下方向に並設した突起群２０との寸法を同一にしていても、操作ノブ３のスライド方向によって赤外線ＳＳＲ８の読み取り形状は異なるので、パワーシートの調節不良を来たすことはない。
【００２７】
そのうえで、本発明で最も注目される点は、図６によく示されるように、操作ノブ３は、これを上下方向に寸法ｘ分スライド移動させても、確実に開口９を遮蔽できる大きさに形成されているものの、その寸法を小さくできている点にある。すなわち、操作ノブ３の寸法は、少なくとも不動軸５の太さｔに両方向のスライド量ｘを加えた（ｔ＋２ｘ）あれば足り、従来構造の操作スイッチにおける操作ノブに必要な（ｔ＋４ｘ）よりも格段に小さくできる。
【００２８】
（変形例）
上記実施例では、不動軸５がボス１０内の余裕空間内に移動したとき、板バネ１４の屈曲頂部が不動軸５よりもボス１０の中央部寄りに位置するよう設計し、操作ノブ３をスライド移動させたとき、板バネ１４によってカチッと音がすると共に、操作ノブ３がスライド移動位置で保持される構造としたが、これに限らず、操作ノブ３をスライド操作しても不動軸５が板バネ１４の屈曲頂部を越えないように設計してもよい。これによれば、不動軸５がボス１０内の余裕空間内に移動したとき、板バネ１４の屈曲頂部を越えないことによってカチッと音がでないが、板バネ１４を弾性変形させながらスライド操作するので、操作者はクリック感を感じることができる。さらに、不動軸５が板バネ１４の屈曲頂部を越えないことで、当該不動軸５は板バネ１４の弾性力によってボス１０の中央部側へ付勢されることになる。したがって、操作ノブ３をスライド操作しても、手を離すだけで操作ノブ３は元の基本位置に戻ることになり、操作が楽になる。
【００２９】
上記実施例では、操作ノブ３をスライド操作したときに、赤外線ＳＳＲ８による読み取り情報を異ならせる手段として、それぞれ互いに大きさの異なる大突起２０ａ、中突起２０ｂ、小突起２０ｃを、並設中心中突起２０ｂからの距離を同一としながら並設したが、これに限らず、それぞれ互いに大きさが同一の突起を、これらの並設中心からの距離を異ならせることもできる。この場合でも、操作ノブ３を各方向にスライド操作したときに、赤外線ＳＳＲ８の読み取り範囲Ｓ内に存在している突起の形状が異なるので、有効に赤外線ＳＳＲ８よる読み取り情報を異ならせることができる。
【００３０】
赤外線ＳＳＲ８で読み取り可能な情報手段としては、上記実施例のような突起に限らず、凹み形成された凹部とすることもできるし、印刷された形状でもよい。情報群２０の並設個数は、赤外線ＳＳＲ８による読み取り情報を異ならせられる構成であれば特に限定されない。例えば、中形状２０ｂを設けていなくてもよいし、大形状２０ａ又は小形状２０ｃを設けていなくてもよい。また、上下及び／又は左右方向へ４つ以上並設させてもよい。各情報形状は、矩形に限らず円形や多角形とすることもできる。ボス１０の余裕空間内には１つの板バネ１４を配設したが、２つの板バネを対向状に配設することもできる。これによれば、より操作ノブ３のクリック感を高められる。不動軸５及びボス１０を短寸にして、操作ノブ３を略平板状に形成することもできる。
【００３１】
さらに、赤外線ＳＳＲ８とは異なるセンサ手段として、例えば周知のタッチセンサを使用することもできる。この場合は、軸部材５をスイッチ装置４に対して不動状に固定し、軸部材５を開口９へ嵌合させる。そして、上記実施例と同様の形状に形成されたボス１０の各余裕空間の内面と、軸部材５の外周面とに、一対のタッチセンサを設ける。これにより、操作ノブ３を各方向へスライド操作して、ボス１０の内面の端子と軸部材５の端子とが接触することで通電され、その通電箇所に応じたパワーシートの所定箇所が調節されることになる。この場合でも、操作ノブ３のスライド移動範囲はボス１０によって規定されているので、開口９は軸部材５の太さ分で足り、操作ノブ３を小型化できる。
【００３２】
上記実施例やタッチセンタ手段において、不動軸（軸部材）５及びこれに嵌合されるボス１０をそれぞれ左右２箇所に設け、操作ノブ３の長手方向両側方部を短手方向へスライド操作することで、それぞれパワーシートの異なる部位を別個に調節できる３モード操作機構としたが、不動軸５及びボス１０を１箇所のみに設けて、上下左右へスライド操作する２モード操作機構としてもよい。また、不動軸５及びボス１０を左右２箇所に設けた場合でも、操作ノブ３が左右方向へスライド操作されない機構、すなわち操作ノブ３の長手方向両側方部を短手方向のみへスライド操作する機構とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】操作スイッチの分解斜視図である。
【図２】操作ノブの正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】操作ノブの操作方向に応じた各部材の位置関係を示す概念図である。
【図６】図５に対応する操作スイッチの概略縦断側面図である。
【図７】従来構造の操作スイッチの構成図である。
【符号の説明】
【００３４】
２  シールド（パネル部材）
３  操作ノブ（操作部材）
４  スイッチ装置
５  不動軸（軸部材）
８  赤外線ＳＳＲ（センサ手段）
９  開口
１０  ボス
１１  フランジ
１２  スライド溝
１３  幅狭部
１４  板バネ
２０  突起群（情報手段）
２０ａ  大突起
２０ｂ  中突起
２０ｃ  小突起
１００  シールド
１０１  操作ノブ
１０２  スイッチ装置
１０３  操作軸
１０４  開口
Ｌ1  長手（左右）方向中央線
Ｌ2  短手（上下）方向中央線
Ｓ  読み取り範囲
ｘ  スライド量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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