(57)【要約】【課題】  バリア層の破壊や美肌成分剤の肌内への浸透を使い勝手良く行ない得ると共に、小型化が図られた超音波発生装置、これを備えた美容装置を提供する。【解決手段】  サイズが大小に異なる複数の超音波振動子５と、一端面を超音波放射面７として被施療部Ａへ超音波を伝達させるホーン６とを有すると共に、ホーン６における超音波放射面７の裏面に上記複数の超音波振動子５を重ねずに固着して超音波振動部４を構成する。超音波振動部４を発振させる駆動回路３の駆動モードに、小サイズ超音波振動子５ａを発振させる尖り刺激モードと、大サイズ超音波振動子５ｂを発振させる鈍り刺激モードとを備える。【選択図】        図１
2009214047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイズが大小に異なる複数の超音波振動子と、一端面を超音波放射面として被施療部へ超音波を伝達させるホーンとを有すると共に、ホーンにおける超音波放射面の裏面に上記複数の超音波振動子を重ねずに固着して超音波振動部を構成し、超音波振動部を発振させる駆動回路の駆動モードに、小サイズ超音波振動子を発振させる尖り刺激モードと、大サイズ超音波振動子を発振させる鈍り刺激モードとを備えたことを特徴とする超音波発生装置。
【請求項２】
小サイズ超音波振動子を超音波放射面の一領域に配置し、超音波放射面の他の領域に大サイズ超音波振動子を配置したことを特徴とする請求項１記載の超音波発生装置。
【請求項３】
超音波放射面に配置した小サイズ超音波振動子の周囲領域に亙るように大サイズ超音波振動子を配置したことを特徴とする請求項１記載の超音波発生装置。
【請求項４】
駆動回路に、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを切り替えるモード切替部を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の超音波発生装置。
【請求項５】
モード切替部は、経時的に作動可能にして成ることを特徴とする請求項４記載の超音波発生装置。
【請求項６】
駆動回路に、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを同時に作動させる機能を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の超音波発生装置。
【請求項７】
駆動回路に、尖り刺激モードの振動強度と鈍り刺激モードの振動強度との比率を変更可能にする振動強度比率変更部を設けたことを特徴とする請求項６記載の超音波発生装置。
【請求項８】
重合駆動モードの作動時には、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとが互いに１８０°の位相差を有して作動されて成ることを特徴とする請求項６又は７記載の超音波発生装置。
【請求項９】
駆動回路に、尖り刺激モードの発振周波数と、鈍り刺激モードの発振周波数とを異ならせる発振周波数設定部を設けたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の超音波発生装置。
【請求項１０】
発振周波数設定部にて高周波数を低周波数の整数倍に設定し、ホーンの厚み寸法を低周波数及び高周波数に共振可能に形成したことを特徴とする請求項９記載の超音波発生装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の超音波発生装置を備えた美容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波発生装置及びこれを備えた美容装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、美容装置２には超音波発生装置１を備えたものが知られ、超音波発生装置１の超音波振動部４で発生させた超音波を人体の肌である被施療部Ａに対して伝播させ、この超音波によって肌を刺激させたり、肌に塗布した美肌成分剤Ｂの肌内への浸透を促進させたりする施療を可能にしている。
【０００３】
なお、肌は図２のように真皮層の外側に表皮層があってこれら各皮層ｂに美肌成分剤Ｂを浸透させたいのであるが、表皮層の外側にある角質層などのバリア層ａを破壊・除去して表皮層を外方に露出させなければ、美肌成分剤Ｂの各皮層ｂへの浸透は効率良く行われない。
【０００４】
ここで、図１１のように、超音波振動の発生源となる超音波振動子５及び当該超音波振動子５と接続されて超音波放射面７から被施療部Ａへ超音波を伝達させるホーン６を有して成る一対の超音波振動部４を、装置本体の先端部の両側面にそれぞれ配置し、各超音波振動部４を異なる周波数で発振させ得るようにした美容装置２が知られている（たとえば特許文献１参照）。
【０００５】
この美容装置２において、一方の超音波振動部４をバリア層ａの破壊・除去に好適な周波数で発振させ、他方の超音波振動部４を肌内への美肌成分剤Ｂの浸透に好適な周波数で発振させるようにすれば、上記一方の超音波振動部４を用いてバリア層ａを破壊・除去した後に、他方の超音波振動部４を用いて美肌成分を肌内に効率良く浸透させることができる。
【０００６】
しかしながら、上記美容装置２では、超音波振動部４を構成する超音波振動子５とホーン６とが複数組存在するので超音波発生装置１、ひいては美容装置２が大型化してしまうものであり、またバリア層ａを破壊した後に美肌成分剤Ｂを肌内に浸透させるには、美容装置２の使用姿勢を変更して各超音波振動部４を順に被施療部Ａに当てなければならなくて使い勝手が悪いという問題がある。
【特許文献１】特開２００１−２５２３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バリア層の破壊や美肌成分剤の肌内への浸透を使い勝手良く行ない得ると共に、小型化が図られた超音波発生装置、これを備えた美容装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明の超音波発生装置１は下記構成を有したことに特徴をする。すなわち、サイズが大小に異なる複数の超音波振動子５と、一端面を超音波放射面７として被施療部Ａへ超音波を伝達させるホーン６とを有すると共に、ホーン６における超音波放射面７の裏面に上記複数の超音波振動子５を重ねずに固着して超音波振動部４を構成する。超音波振動部４を発振させる駆動回路３の駆動モードに、小サイズ超音波振動子５ａを発振させる尖り刺激モードと、大サイズ超音波振動子５ｂを発振させる鈍り刺激モードとを備える。
【０００９】
これによると、尖り刺激モードの点刺激によるバリア層ａの破壊・除去作用と鈍り刺激モードの面刺激による美肌成分剤Ｂの肌内への浸透促進作用とを単一の超音波放射面７から被施療部Ａに作用させることができるから、該施療を装置１の使用姿勢の変更を伴わずに行うことができて装置１の良好な使い勝手を確保できる。また、該施療を単一の超音波放射面７で行うことができて、つまり従来のように複数の超音波放射面７（超音波振動部４）を設ける必要が無く、装置１の小型化を図ることもできる。
【００１０】
また、小サイズ超音波振動子５ａを超音波放射面７の一領域に配置し、超音波放射面７の他の領域に大サイズ超音波振動子５ｂを配置することも好ましい。
【００１１】
これによると、単一の超音波放射面７内で、尖り刺激モード作動時の超音波発生領域と、鈍り刺激モード作動時の超音波発生領域とを凡そ分けることができ、尖り刺激モードの点刺激、鈍り刺激モードの面刺激を、被施療部Ａにおける狙いの位置に正確に作用させ易くなり、使い勝手を向上できる。
【００１２】
また、超音波放射面７に配置した小サイズ超音波振動子５ａの周囲領域に亙るように大サイズ超音波振動子５ｂを配置することも好ましい。
【００１３】
これによると、超音波放射面７を有するホーン６の大きさを大サイズ超音波振動子５ｂの大きさのみから決定することができるため、装置１の小型化を容易に図ることができる。また使用者にとっても、終始同一の使用姿勢で尖り刺激モード及び鈍り刺激モードを有効に被施療部Ａに作用できて使い勝手を向上できる。
【００１４】
また、駆動回路３に、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを切り替えるモード切替部１２を設けることも好ましい。
【００１５】
これによると、尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの肌内への効率良い浸透を、明確に分けて被施療部Ａに作用させることができ、使い勝手を向上できる。
【００１６】
また、モード切替部１２は、経時的に作動可能にして成ることを特徴とする請求項４記載の超音波発生装置１。
【００１７】
これによると、尖り刺激モードにてバリア層ａを確実に破壊・除去した後に鈍り刺激モードで美肌成分剤Ｂを肌内に浸透させるように図ることができ、効果的な施療を施し得るようにできる。
【００１８】
また、駆動回路３に、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを同時に作動させる機能を設けることも好ましい。
【００１９】
これによると、尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去と、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの肌内への効率良い浸透とを、同時に被施療部Ａに作用させることができ、使い勝手を向上できる。
【００２０】
また、駆動回路３に、尖り刺激モードの振動強度と鈍り刺激モードの振動強度との比率を変更可能にする振動強度比率変更部１３を設けることも好ましい。
【００２１】
これによると、超音波振動部４全体としての振動振幅分布を自由にコントロールすることが可能となり、美肌効果促進でいえば、尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去作用と、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの浸透作用との中間形態を実現できたり等、両方の利点を自在に利用することができて使い勝手を向上できる。
【００２２】
また、重合駆動モードの作動時には、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとが互いに１８０°の位相差を有して作動されて成ることも好ましい。
【００２３】
これによると、複数の超音波振動子５全部が同じタイミングで伸縮して超音波振動を放射しないようにでき、被施療部Ａである生体に対して安全な超音波施療を図るようにできる。
【００２４】
また、駆動回路３に、尖り刺激モードの発振周波数と、鈍り刺激モードの発振周波数とを異ならせる発振周波数設定部１４を設けることも好ましい。
【００２５】
これによると、駆動回路３に発振周波数設定部１４を設けるだけで（つまり単一の装置１、単一の超音波振動部４によって）、尖り刺激モードと鈍り刺激モードを別々の周波数で実現させて尖り刺激モードに適した周波数、鈍り刺激モードに適した周波数を適宜利用できるから、装置１の小型化を図りつつ高効率な超音波施療を実現できる。
【００２６】
また、発振周波数設定部１４にて高周波数を低周波数の整数倍に設定し、ホーン６の厚み寸法を低周波数及び高周波数に共振可能に形成することも好ましい。
【００２７】
これによると、同じホーン６の厚みで高い周波数、低い周波数両方での効率良い共振を可能にできるのであり、装置１の効率向上を図ることができる。
【００２８】
また、上記超音波発生装置１を美容装置２に備えることも好ましい。これによると、上記超音波発生装置１の利点を美容装置２にて発揮させることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明にあっては、バリア層の破壊や美肌成分剤の肌内への浸透を使い勝手良く行うことができ、しかも装置の小型化を図ることができる、という利点を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００３１】
本例の超音波発生装置１は、図１（ａ）のように超音波を肌に伝達させて施療を行う美容装置２に用いられるものであり、それぞれ超音波振動の発生源となるサイズが大小に異なる複数の超音波振動子５（小サイズ超音波振動子５ａ、大サイズ超音波振動子５ｂ）と、一端面を超音波放射面７として被施療部Ａへ超音波を伝達させるホーン６とを有し、ホーン６における超音波放射面７の裏面に上記複数の超音波振動子５を重ねずに固着して成る超音波振動部４を備えている。この超音波振動部４は、上記美容装置２では使用者の把持部位となる装置本体８の先端の一側面に、平坦面である超音波放射面７を露出させるように配設されている。
【００３２】
超音波振動部４において、各超音波振動子５は、ＰＺＴなどの圧電材料９を電極１０で挟んだ構造を有し、通電時に圧電材料９が膨縮駆動して超音波振動を発生可能にしてある。また、ホーン６は用途に応じて任意形状に形成される。ホーン６は円盤状もしくはキャップ状に形成されるのが一般的であるが、平面視で矩形状や楕円状、雫状、瓢箪状などの任意の形状にすることもできる。また、ホーン６にはアルミニウム系やチタン系、ＳＵＳ系などの金属を好んで使用できる。このホーン６の一端には平坦な面状部が形成されこの平坦な面状部が超音波放射面７とされる。なお図中１１は駆動回路３からの給電線である。
【００３３】
更に言うと、積層した超音波振動子５とホーン６とはその厚み方向の超音波振動においてλ／２の整数倍の定在波を形成するのが好ましく、特に、超音波振動子５にはλ／２の奇数倍の定在波を、ホーン６にはλ／２の偶数倍の定在波、超音波振動子５とホーン６との合算ではλ／２の奇数倍の定在波をそれぞれ形成するのが望ましく、また超音波振動子５とホーン６との接続面は振動振幅における定在波の腹面であることが望ましい（図４参照）。なお表現の便宜上、図面では超音波振動の振幅を本来の縦波を横波に変換して記述し、また超音波放射面７から放射される超音波振動の振動振幅分布を太い点線で示し、その振動強度の大きさを該太い点線と超音波放射面７との距離の大きさで示すこととしている。
【００３４】
上記超音波振動部４は装置本体８に内蔵した駆動回路３にて発振駆動される。本例では、駆動回路３を介して行う超音波振動部４の駆動モードには、小サイズ超音波振動子５ａを発振させる尖り刺激モードと、大サイズ超音波振動子５ｂを発振させる鈍り刺激モードとが設けられている。
【００３５】
またホーン６は、図１（ａ）（ｂ）のように、有底の円筒キャップ状に形成され、ホーン６の円状の底面を超音波放射面７としている。そして、本例では、図１（ｂ）のように、小サイズ超音波振動子５ａは円状の超音波放射面７の中央部に配置され、大サイズ超音波振動子５ｂは超音波放射面７における小サイズ超音波振動子５ａの周囲領域に亙るように配置されている。
【００３６】
詳しくは、小サイズ超音波振動子５ａは円盤状に形成されており、大サイズ超音波振動子５ｂは中空内部に小サイズ超音波振動子５ａを収め得る大きさの平面視リング帯状に形成されている。なお、小サイズ超音波振動子５ａと大サイズ超音波振動子５ｂとの間には０．１〜５mm程度の隙間Ｓが設けられ、互いの超音波振動子５の振動を妨害しないようにしてある。また、小サイズ超音波振動子５ａは５〜１２ｍｍ程度の径の円盤型に形成するのが良く、大サイズ超音波振動子５ｂは１５〜３０ｍｍ程度の径のリング帯状に形成するのが良い。なお、被施療部Ａとして腹部や大腿部などの比較的大きい身体の部位を想定する場合には、大サイズ超音波振動子５ｂを径５０ｍｍ程度の大きさに形成することも好ましい。また、各超音波振動子５における発振周波数は５００ｋＨｚ〜１０ＭＨｚで設定されるのがよいが、特に３〜７ＭＨｚ付近の周波数を用いて発振駆動させるのがよい。
【００３７】
小サイズ超音波振動子５ａを発振させる尖り刺激モードでは、小面積から超音波が放射されるので、図１（ｃ）のように尖度の高い針状の振動振幅分布が形成される。一方、大サイズ超音波振動子５ｂを発振させる鈍り刺激モードでは、大面積から超音波が放射されるので、図１（ｄ）のように尖度が低いかまぼこ状の振動振幅分布が形成される。
【００３８】
なお、図２のように、ヒトの肌は皮層ｂの外側に主に角質層からなる２０μｍ程度の厚みのバリア層ａが存在する。肌内（表皮層や真皮層などの皮層ｂ）へ美肌成分を直接浸透させるには、バリア層ａを破壊・除去することが必要になるが、一般的にはマイクロニードルのような針状器具で直接肌を刺激し、細かい穴をあけることが有効とされている。
【００３９】
本例の超音波発生装置１では、上記のように尖り刺激モードによると超音波放射面７に尖度の高い針状の振動振幅分布が形成されるのであり、この針状の振動振幅分布がマイクロニードルのような針状器具による刺激と略同様の点刺激を肌に作用できるのであり、バリア層ａの破壊・除去を有効に行うことができる。尖り刺激モードにてバリア層ａを破壊・除去すると皮層ｂが肌表面に露出することとなり、肌に広範囲に亙る略均等な面刺激で超音波施療を施すことができる鈍り刺激モードによって、美肌成分剤Ｂを効率良く肌内（皮層ｂ）に浸透させることができる。
【００４０】
ここで、尖り刺激モードに用いる小サイズ超音波振動子５ａと鈍り刺激モードに用いる大サイズ超音波振動子５ｂとは単一の超音波放射面７内に隣接配置されるのであり、つまり超音波放射面７を肌である被施療部Ａに当て続けた状態で、上記尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの肌内への効率良い浸透を行うことができる。すなわち、上記バリア層ａの破壊・除去、美肌成分剤Ｂの肌内への効率良い浸透を、装置１の使用姿勢の変更を伴わずに行わせ得るのであり、良好な使い勝手が確保されているのである。
【００４１】
このように本例の超音波発生装置１は、叙述のようにバリア層ａを破壊・除去し、美肌成分剤Ｂを肌内に効率良く浸透できるものでありながら、従来のような超音波振動子５とホーン６とで成る超音波振動部４が複数備わるものでなく、従来に比べて超音波発生装置１、ひいては美容装置２を小型にできたものである。
【００４２】
更に言うと、図１（ｂ）の小サイズ超音波振動子５ａ及び大サイズ超音波振動子５ｂの超音波放射面７への配置態様では、超音波放射面７を有するホーン６の大きさを大サイズ超音波振動子５ｂの大きさのみから決定することができるため、装置１の小型化を容易に図ることができ、また使用者にとっても、尖り刺激モードと鈍り刺激モードの切り替わりを意識することなく、終始同一の使用姿勢で尖り刺激モード及び鈍り刺激モードを有効に被施療部Ａに作用させることが可能である。
【００４３】
また、単一のホーン６の超音波放射面７への小サイズ超音波振動子５ａ及び大サイズ超音波振動子５ｂの配置形態としては、図３〜図５のように、小サイズ超音波振動子５ａを超音波放射面７の一領域に配置し、超音波放射面７の他の領域に大サイズ超音波振動子５ｂを配置することも好ましい。詳しくは、図５（ａ）では、超音波放射面７は大円部７ａの一端から小円部７ｂを連設させたような平面視瓢箪形状に形成され、大円部７ａに大サイズ超音波振動子５ｂを配置し、小円部７ｂに小サイズ超音波振動子５ａを配置している。また図５（ｂ）では、円状の超音波放射面７の一端側の縁領域に対して複数の小サイズ超音波振動子５ａを並べて配置し、超音波放射面７の残りの領域に大サイズ超音波振動子５ｂを配置してある。なおこの場合、小サイズ超音波振動子５ａ及び大サイズ超音波振動子５ｂはそれぞれ円盤状に形成されている。
【００４４】
これによると、図３（ｂ）（ｃ）のように、尖り刺激モードにて超音波放射面７の一領域から針状の振動振幅分布の超音波を放射でき、鈍り刺激モードにて超音波放射面７の残りの他領域から広範囲で略均等な振動振幅分布の超音波を放射できるのであり、つまり単一の超音波放射面７内で、尖り刺激モード作動時の超音波発生領域と、鈍り刺激モード作動時の超音波発生領域とを凡そ分けることができ、尖り刺激モードの点刺激、鈍り刺激モードの面刺激を、被施療部Ａにおける狙いの位置に正確に作用させ易くなり、使い勝手を向上できる。
【００４５】
また、図６（ａ）のように、駆動回路３に、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを切り替えるモード切替部１２を設けることも好ましい。これによると、尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの肌内への効率良い浸透を、明確に分けて被施療部Ａに作用させることができ、使い勝手を向上できる。
【００４６】
更に、上記モード切替部１２は経時的に作動可能にすることも好ましい。殊に、モード切替部１２は経時的に尖り刺激モードから鈍り刺激モードに駆動モードを切り替えるように作動可能にするのが望ましい。たとえばモード切替部１２の経時的な作動は駆動回路３に設けたタイマー制御部によって時間を計測して自動的に行うことができるが、タイマー制御部によってブザー等の報知手段を作動させて促された使用者がスイッチなどで切り替えるようにしてもよい。つまり、モード切替部１２によると、尖り刺激モードを予め定めた時間作動させた後に、鈍り刺激モードに切り替えてその後鈍り刺激モードを作動させることができるが、たとえは、超音波発生装置１は、図６（ｂ）に示すように尖り刺激モードを装置総使用時間（全施療時間）５分のうちの最初１分の間作動させ、その後モード切替部１２によって鈍り刺激モードに切り替え、残りの４分間に鈍り刺激モードを作動させる駆動パターンにて自動運転されるのが好ましい。
【００４７】
すなわち、尖り刺激モードにてバリア層ａを破壊し過ぎたり、バリア層ａが除去できていない状態で鈍り刺激モードにて肌成分剤を肌内に浸透させようとしたりなどの、装置１が本来持つ能力を発揮できない事態を回避できるのであり、装置１が本来持つ能力を最大限に発揮可能にできるのである。殊に、タイマー制御部によってモード切替部１２でモードの切り替えが自動的に行われるようにすると、使用者のスイッチなどの切り替え操作の手間が省かれ、予め最適なチャートを設定してプログラムされたとおりにモードが自動的に切り替わるため、装置１の能力を最大限発揮して最適な施療効果を得ることができる。
【００４８】
また、図７のように、駆動回路３に、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを同時に作動させる機能を設けることも好ましい。この例では、図７（ｂ）のように小サイズ超音波振動子５ａと大サイズ超音波振動子５ｂとが給電線１１に電気的に並列に接続され、同時に出力可能にされている。なお、駆動回路３の駆動モードに、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとを同時に作動させる重合駆動モードを設けることも好ましい。これによると、尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去と、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの肌内への効率良い浸透とを、同時に被施療部Ａに作用させることができ、使い勝手を向上できる。
【００４９】
ここで、好ましくは図７（ｃ）のように、小サイズ超音波振動子５ａからの超音波出力密度（振動強度）が大サイズ超音波振動子５ｂからの超音波出力密度（振動強度）よりも大きくなるように設定し、尖り刺激モードの振動振幅が鈍り刺激モードの振動振幅内に隠れてしまわないように構成するのが望ましい。これによると、尖り刺激モードによる刺激を使用者に明確に認識させることができ、使用者の使用感を向上できる。
【００５０】
また好ましくは、駆動回路３の駆動モードに、複数の振動子のうち一つの振動子が故障した場合にその出力を停止する停止モード備えるようにするのも望ましい。これによると、使用者に装置１が破損していることを明確に認識させ、良好な施療が得られるべく使用者に装置１の補修を促すようにできる。
【００５１】
また、図８（ａ）のように、駆動回路３に、尖り刺激モードの振動強度と鈍り刺激モードの振動強度との比率を変更可能にする振動強度比率変更部１３を設けることも好ましい。尖り刺激モードに用いる小サイズ超音波振動子５ａの出力と、鈍り刺激モードに用いる大サイズ超音波振動子５ｂの出力との比を振動強度比率変更部１３によって適宜変更することにより、図８（ｂ）〜（ｄ）のように超音波振動部４全体としての振動振幅分布を自由にコントロールすることが可能となる。
【００５２】
例えば、尖り刺激モード出力と鈍り刺激モード出力の出力比を、全施療時間５分のうちの、最初の１分は１０：０とし、残りの４分は５：５もしくは０：１０とする。もしくは、最初の１分は１０：０とし、その後の４分の間で、経時的に１０：０から５：５、さらには０：１０まで徐々に出力比率を変更させることが好ましい。
【００５３】
このように超音波振動部４の振動振幅分布や強度分布を自由にコントロールすることができ、美肌効果促進でいえば、尖り刺激モードによるバリア層ａの破壊・除去作用と、鈍り刺激モードによる美肌成分剤Ｂの浸透作用との中間形態を実現でき、両方の利点を自在に利用することができるようになる。
【００５４】
また、図９のように、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとの同時作動時（重合駆動モード作動時）には、尖り刺激モードと鈍り刺激モードとが互いに１８０°の位相差を有して作動されることが好ましい。この例では、図９（ａ）のように、小サイズ超音波振動子５ａと大サイズ超音波振動子５ｂとの間では、各超音波振動子５の電極１０のプラス側とマイナス側とを互いに反転させた状態で給電線１１に接続されており、図９（ｂ）（ｃ）のように、小サイズ超音波振動子５ａの超音波振動子５が膨張しているときは、大サイズ超音波振動子５ｂの超音波振動子５が縮小している状態となるようにされている。
【００５５】
超音波振動が強力になると、生体である被施療部Ａに対する場合はやけどなどを引きおこす可能性があるため、出力を抑える必要が生じる。そこで、上記のように一方の超音波振動子５（たとえば小サイズ超音波振動子５ａ）が膨張して超音波を放射しているときに、もう一方の超音波振動子５（たとえば大サイズ超音波振動子５ｂ）は縮小して力をためている状態とさせることにより、複数の超音波振動子５全部が同じタイミングで伸縮して超音波振動を放射しないようにできるため、生体に対する安全な超音波施療を図るようにできる。
【００５６】
また、図１０（ａ）に示すように、駆動回路３に、尖り刺激モードの発振周波数と、鈍り刺激モードの発振周波数とを異ならせる発振周波数設定部１４を設けることも好ましい。このように駆動回路３に発振周波数設定部１４を設けるだけで、つまり単一の装置１、単一の超音波振動部４によって、尖り刺激モードと鈍り刺激モードを別々の周波数で実現させることができて、尖り刺激モードに適した周波数、鈍り刺激モードに適した周波数を適宜利用できるのであり、装置１の小型化を図りつつ高効率な超音波施療を実現することが可能となる。なお、高い周波数になると超音波振動子５のサイズによって不要な振動が発生する危険性が増加するため、小サイズ超音波振動子５ａを高い周波数、大サイズ超音波振動子５ｂを低い周波数で構成させることが好ましく、これにより安定した振動が実現できるようになる。
【００５７】
ここで好ましくは、図１０（ｂ）に示すように、発振周波数設定部１４にて高周波数を低周波数の整数倍に設定し、ホーン６の厚み寸法を低周波数及び高周波数に共振可能に形成するのが望ましい。例えば、ホーン６の厚み寸法を、１ＭＨｚで共振可能に構成すれば、高い周波数側は、３倍モードの３ＭＨｚ，５倍モードの５ＭＨｚ，７倍モードの７ＭＨｚの超音波を発振させる超音波振動子５で構成させることにより、同じホーン６の厚みで高い周波数、低い周波数両方での効率良い共振を可能にできるのであり、装置１の効率向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態の例であり、（ａ）は超音波発生装置を備えた美容装置の概略側断面図であり、（ｂ）は（ａ）の要部の下面図であり、（ｃ）は尖り刺激モードの振動振幅分布を説明する説明図であり、（ｄ）は鈍り刺激モードの振動振幅分布を説明する説明図である。
【図２】同上の肌の層構成を説明する概略断面図である。
【図３】実施の形態の他例であり、（ａ）は超音波振動部の下面図であり、（ｂ）は尖り刺激モードの振動振幅分布を説明する説明図であり、（ｃ）は鈍り刺激モードの振動振幅分布を説明する説明図である。
【図４】同上の超音波振動部を説明する説明図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は実施の形態の更に他例の超音波振動部の下面図である。
【図６】実施の形態の更に他例であり、駆動パターンの例を説明する説明図である。
【図７】実施の形態の更に他例であり、（ａ）は超音波振動部の断面図であり、（ｂ）は回路図であり、（ｃ）は超音波振動部の振動振幅分布を説明する説明図である。
【図８】実施の形態の更に他例であり、（ａ）は、（ａ）は超音波発生装置を備えた美容装置の概略側断面図であり、（ｂ）（ｃ）（ｄ）は尖り刺激モードと鈍り刺激モードとの出力比率の違いによる振動振幅分布の違いを説明する説明図である
【図９】実施の形態の更に他例であり、（ａ）は回路図であり、（ｂ）（ｃ）は超音波振動子の動作を説明する説明図である。
【図１０】実施の形態の更に他例であり、（ａ）は超音波発生装置を備えた美容装置の概略側断面図であり、（ｂ）超音波振動部を説明する説明図である。
【図１１】従来技術の例の超音波発生装置を備えた美容装置の概略側断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  超音波発生装置
２  美容装置
３  駆動回路
４  超音波振動部
５  超音波振動子
５ａ  小サイズ超音波振動子
５ｂ  大サイズ超音波振動子
６  ホーン
７  超音波放射面
１２  モード切替部
１３  振動強度比率変更部
１４  発振周波数設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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