(57)【要約】【課題】使用頻度が高い通常信号レベルにおけるノイズを従来のリミッタ回路より低減する技術を提供する。【解決手段】音響源からの入力信号を増幅する増幅部（４）と、前記増幅部（４）の出力側から出力される信号を該増幅部（４）の入力側へ導く負帰還部（３）と、前記負帰還部（３）に設けられ、前記音響源からの入力信号が過大信号である際、該負帰還部（３）を流れる信号の減衰量を調整する電子ボリューム部（４）と、を備える。【選択図】図３
2009302845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音響源からの入力信号を増幅する増幅部と、
前記増幅部の出力側から出力される信号を該増幅部の入力側へ導く負帰還部と、
前記負帰還部に設けられ、前記音響源からの入力信号が過大信号である際、該負帰還部を流れる信号の減衰量を調整する電子ボリューム部と、
を備えるリミッタ回路。
【請求項２】
前記増幅部の出力側と接続され、直流電圧を生成する整流平滑部を更に備え、
前記電子ボリューム部は、前記整流平滑部によって生成される直流電圧に基づいて前記減衰量を調整する、請求項１に記載のリミッタ回路。
【請求項３】
前記電子ボリューム部は、前記音響源からの入力信号が、前記過大信号よりも信号レベルが低い通常信号の際、該入力信号が過大信号である場合よりも前記減衰量を大きくする、請求項１又は請求項２に記載のリミッタ回路。
【請求項４】
前記電子ボリューム部が前記減衰量を大きくすることで該電子ボリューム部から発生する雑音が低減され、
前記電子ボリューム部で調整される減衰量が前記過大信号が入力される場合よりも前記通常信号が入力される際に大きく設定されることで、該通常信号が入力される際の信号対雑音比が、該過大信号が入力される際の信号対雑音比よりも優れている、請求項３に記載のリミッタ回路。
【請求項５】
音響源からの入力信号を増幅する増幅部と、
前記増幅部の出力側から出力される信号を該増幅部の入力側へ導く負帰還部と、
前記負帰還部に設けられ、前記音響源からの入力信号が過大信号である際、該負帰還部を流れる信号の減衰量を調整する電子ボリューム部と、
を備え、
前記電子ボリューム部は、前記電子ボリューム部の減衰量と信号対雑音比とが変動する際の、該変動による信号対雑音比の悪化を抑制するように前記減衰量を調整する、リミッタ回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオ機器に適用可能なリミッタ回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
アンプやスピーカ等のオーディオ機器には、過大な入力信号が入力された際の出力音声の歪みや音割れを防止するため、リミッタ回路が設けられている。リミッタ回路として様々なものが知られているが、例えば、音響源からの入力信号が入力され、入力信号の減衰量を調整する電子ボリューム、電子ボリュームによって減衰量が調整された信号が入力され、該信号を増幅するアンプ、直流電圧を生成して、生成した直流電圧によって電子ボリュームを制御する整流平滑部を備えるリミッタ回路が知られている。また、電子ボリュームに関する技術として、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。
【特許文献１】特開２００１−２０３５４９号公報
【特許文献２】特開２００４−２３３９５号公報
【特許文献３】特開平９−２３１２８号公報
【特許文献４】特開平１０−２９４６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
オーディオ機器に用いられるリミッタ回路として種々の技術が知られている。ここで、図１は、従来のリミッタ回路の一例を示す。図１に示す従来のリミッタ回路１００は、音響源からの入力信号の減衰量（ゲイン）を調整する電子ボリューム部１０１と、電子ボリューム部１０１から出力される信号を増幅するアンプ１０２と、直流電圧を生成し、該直流電圧をコントロール電圧として電子ボリューム部１０１へ与える整流平滑部１０３と、によって構成されている。なお、電子ボリューム部１０１に入力される入力信号は、電子機器等に設けられたボリューム（図示せず）等によって既に音量調節された信号である。また、整流平滑部１０３は、入力信号が過大信号である際に動作するよう設定されている。また、電子ボリューム部１０１は、電子ボリューム部１０１と整流平滑部１０３との間のＣ点における電圧が大きくなると減衰量を大きくする特性を有するものである。これにより、上記従来のリミッタ回路１００によれば、音響源からの入力信号が過大信号である場合の信号レベルを低下させることができ、その結果、歪みや音割れ等の発生を抑制することができる。しかしながら、上記のような従来のリミッタ回路１００では、電子ボリューム部１０１の特性上、通常信号が入力される際、すなわち、最も使用頻度が高い状況において、ＳＮ比（信号対雑音比）が悪い状態が用いられるといった懸念がある。
【０００４】
図面に基づいて更に詳しく説明する。ここで、図２Ａは、従来のリミッタ回路における整流平滑部入出力特性を示し、図２Ｂは、従来のリミッタ回路における電子ボリューム特性を示し、図２Ｃは、従来のリミッタ回路における電子ボリュームノイズ特性を示す。図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃにおける点線で囲まれた領域は、通常信号が入力される通常信号レベル（使用頻度が高い音量レベルであって、例えば、音声出力が小や中といったレベル）を示す。
【０００５】
まず、整流平滑部１０３の特性についてみると、上述したように、整流平滑部１０３は、入力信号が過大信号である際に動作するように設定されている。従って、整流平滑部１０３の入出力特性は、図２Ａに示すように、通常信号レベルでは、Ｃ点における電圧は、ゼロを示している。そして、アンプ１０２から出力される信号の出力レベルが所定の値を上回った場合、整流平滑部１０２の出力レベルが増加すると、これに伴ってＣ点における電圧も大きくなる。また、電子ボリューム部１０１の特性についてみると、図２Ｂに示す
ように、電子ボリューム部１０１は、通常信号レベルでは、減衰量をゼロに調整し、Ｃ点の電圧が上昇すると減衰量を大きくするといった特性を有する。
【０００６】
なお、電子ボリュームの特性のうち、減衰量とノイズレベルとの関係についてみると、図２Ｃに示すように、電子ボリュームとノイズレベルとは、反比例の関係（減衰量が大きくなるとノイズレベルが小さくなる）にある。これは、減衰量が大きくなることで、電子ボリュームから発生する電子ボリューム自身のノイズが低減されるからである。そして、従来のリミッタ回路１００では、電子ボリューム１０１が通常信号レベルにおいて減衰量をゼロに調整することから、図２Ｃに示すように、最も使用頻度が高い通常信号レベルにおいてノイズレベルが高くなる。
【０００７】
本発明では、上記した背景に鑑み、使用頻度が高い通常信号レベルにおけるノイズを従来のリミッタ回路より低減する技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、上述した課題を解決するため、通常信号レベルにおけるノイズが低減するように、回路構成を工夫することとした。より詳細には、本発明は、音響源からの入力信号を増幅する増幅部と、前記増幅部の出力側から出力される信号を該増幅部の入力側へ導く負帰還部と、前記負帰還部に設けられ、前記音響源からの入力信号が過大信号である際、該負帰還部を流れる信号の減衰量を調整する電子ボリューム部と、を備えるリミッタ回路である。
【０００９】
本発明に係るリミッタ回路では、電子ボリューム部が負帰還部に設けられ、音響源からの入力信号が過大信号である際に減衰量を調整する。従って、入力信号が常に電子ボリュームを介してアンプへ供給されていた従来のリミッタ回路に比べて、ノイズを低減することが可能となる。
【００１０】
音響源には、コンテンツデータを再生処理するコンテンツデータ再生処理装置やラジオ受信装置が例示される。コンテンツデータは、ＣＤ等の記録媒体に記録されたものでもよい。増幅部は、音響源からの入力信号を増幅するものであり、例えば、オペアンプによって構成することができる。負帰還部は、一端が増幅部の出力側に接続され他端が増幅部の入力側に接続され、増幅部から出力される信号を増幅部の入力側へ戻すものであり、負帰還路によって構成することができる。
【００１１】
本発明に係る電子ボリューム部は、負帰還部に設けられており、音響源からの入力信号が過大信号である際に負帰還部を流れる信号の減衰量を調整する。音響源からの入力信号が過大信号である際に負帰還部を流れる信号の減衰量を調整するとは、音響源からの入力信号が常に電子ボリューム部を通過するのではなく、負帰還部に設けられることで所定の場合のみ負帰還部を流れる信号を減衰することを意味する。その結果、入力信号が常に電子ボリューム部を通過する従来のリミッタ回路と比較して、音質の劣化を低減することが可能となる。過大信号とは、入力信号の信号レベルが高い信号を意味し、過大信号以外の信号、すなわち信号レベルが過大信号を下回るものは、本書において通常信号と呼ぶこととする。なお、過大信号となる信号レベルは、スピーカの出力等に応じて適宜決定することができる。電子ボリューム部は、例えば、電子ボリュームＩＣによって構成することができる。
【００１２】
ここで、上記本発明に係るリミッタ回路は、前記増幅部の出力側と接続され、直流電圧を生成する整流平滑部を更に備える構成とすることができる。そして、前記電子ボリューム部は、前記整流平滑部によって生成される直流電圧に基づいて前記減衰量を調整することが可能である。
【００１３】
また、上述した本発明に係るリミッタ回路において、前記音響源からの入力信号が、前記過大信号よりも信号レベルが低い通常信号の際、該入力信号が過大信号である場合よりも前記減衰量を大きくしてもよい。電子ボリューム部は、一般的に、電子ボリュームで調整する減衰量とノイズレベルとが、反比例の関係（減衰量が大きくなるとノイズレベルが小さくなる）となる特性を有する。そして、上述した図１に示した従来のリミッタ回路１００では、電子ボリューム部１０１が通常信号レベルにおいて減衰量をゼロに調整することから、最も使用頻度が高い通常信号レベルにおいてノイズレベルが高くなっていしまっていた。これに対して、本発明に係るリミッタ回路では、電子ボリューム部が、通常信号が入力される際、減衰量を大きくするので、通常信号が入力される通常信号レベルにおけるノイズが低減される。すなわち、電子ボリューム部が、減衰量を過大信号が入力される場合よりも通常信号が入力される際に大きくするので、通常信号が入力される際の信号対雑音比が過大信号が入力される際の信号対雑音比よりも優れていることになる。なお、本発明のリミッタ回路では、過大信号が入力される際のＳＮ比が通常信号が入力される際のＳＮ比を下回ることが懸念されるが、過大信号が入力される際は、過大信号によって音質の劣化がマスクされるので聴取者への影響は少ないと考えられる。
【００１４】
なお、上述した本発明に係るリミッタ回路は、電子ボリュームの減衰量とノイズレベル（信号対雑音比）との特性、より詳細には、減衰量が大きくなるとノイズレベルは良化するといった特性に着目したものであるとも言える。そこで、本発明に係るリミッタ回路は、以下のように捉えることもできる。すなわち、音響源からの入力信号を増幅する増幅部と、前記増幅部の出力側から出力される信号を該増幅部の入力側へ導く負帰還部と、前記負帰還部に設けられ、前記音響源からの入力信号が過大信号である際、該負帰還部を流れる信号の減衰量を調整する電子ボリューム部と、を備え、前記電子ボリューム部は、前記電子ボリューム部の減衰量と信号対雑音比とが変動する際の、該変動による信号対雑音比の悪化を抑制するように前記減衰量を調整する、リミッタ回路である。
【００１５】
また、本発明は、上述したリミッタ回路を用いた電子機器としてもよい。電子機器としては、音響源を備える、アンプやスピーカといった音響機器が例示される。なお、このような音響機器には、リミッタ回路を制御する制御部を設けてもよい。制御部は、ＣＰＵ、メモリ等によって構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、使用頻度が高い通常信号レベルにおけるノイズを従来のリミッタ回路より低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明に係るリミッタ回路の実施形態について図面に基づいて説明する。
（第一実施形態）
＜構成＞
図３は、第一実施形態のリミッタ回路２００の構成を示す。同図に示すように、第一実施形態のリミッタ回路２００は、増幅部２と、増幅部２の負帰還路３に設けられている電子ボリューム部４と、整流平滑部５と、によって構成されている。なお、このようなリミッタ回路２００は、増幅部２、電子ボリューム部４、整流平滑部５を構成する各回路を集積回路に纏めて一つのチップで構成することができる。
【００１８】
増幅部２は、音響源からの入力信号を増幅する。本実施形態の増幅部２は、オペアンプによって構成され、入力側の正端子、入力側の負端子及び出力側端子を有している。入力側の正端子には、音響源からの入力信号が流れる入力信号路１１の一端が接続されている。一方、入力側の負端子には、負帰還路３の一端が接続されており、増幅部２は、非反転
増幅回路となっている。また、出力側の端子には、増幅部２から出力される出力信号が流れる出力信号路１２の一端が接続されており、出力信号路１２の他端には、例えばスピーカの入力端子等が接続可能である。なお、音響源には、コンテンツデータを再生処理するコンテンツデータ再生処理装置やラジオ受信装置が例示される。コンテンツデータは、ＣＤ等の記録媒体に記録されたものでもよい。
【００１９】
負帰還路３は、一端が出力信号路１２上の接続点２１と接続され、他端が増幅部２の入力側の負端子に接続され、増幅部２から出力される出力信号の一部を増幅部２の入力側の負端子へ戻す。
【００２０】
電子ボリューム部４は、負帰還路３に設けられ、負帰還路３を流れる信号の減衰量を整流平滑部５からの直流電圧（コントロール電圧）に基づいて調整する。電子ボリューム部４は、抵抗やスイッチ等を備える、既存の電子ボリュームＩＣ（集積回路）によって構成することができる。なお、本実施形態に係るリミッタ回路２００では、電子ボリューム部４が負帰還路３に設けられ、入力信号が過大信号である場合のみ作動する。その結果、本実施形態のリミッタ回路２００は、常に電子ボリュームを通過する構成である従来のリミッタ回路（図１参照。）と比較して、通常信号レベルにおけるノイズの発生を低減することができる。
【００２１】
ここで、電子ボリューム部４には、既存の電子ボリュームＩＣを用いることができる。但し、本実施形態に係るリミッタ回路２００では、電子ボリューム部４が負帰還路３に設けられていることから、電子ボリュームＩＣの特性を反転する必要がある。すなわち、図１に示す従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣは、過大信号が入力された際、Ｃ点の電圧が大きくなると減衰量を大きくするといった特性を有していた。しかしながら、このような従来の電子ボリュームＩＣをそのまま適用すると、このような特性が反転してしまい、過大信号が入力された際に、リミッタをかけて信号レベルを抑制するといったリミッタ回路の本来の機能を発揮することができなくなる。
【００２２】
そこで、第一実施形態に係るリミッタ回路２００では、電子ボリューム部４として、Ｃ点の電圧が大きくなると減衰量を小さくする特性を有する電子ボリュームＩＣが採用されている。このような特性を有する電子ボリュームＩＣ（図１に示すリミッタ回路１００の電子ボリュームＩＣとは逆特性を有する電子ボリュームＩＣ）も既存のものを利用することができる。但し、図１に示す従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣと比較するならば、このような従来の電子ボリュームＩＣにトランジスタ等を設けることで逆特性を有する電子ボリュームＩＣを実現可能である。なお、図１に示す従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣをそのまま適用することも可能である。このような態様については、第二実施形態として後述する。
【００２３】
出力信号路１２には、接続点２１、２２が設けられており、接続点２１には、負帰還路３の一端が接続されている。また、接続点２２には、整流用信号路１３の一端が接続されており、この整流用信号路１３の他端は、電子ボリューム部４へ接続されている。
【００２４】
整流平滑部５は、整流用信号路１３に設けられ、電子ボリューム部４を制御する直流電圧を生成する。そして、上述した電子ボリューム部４は、整流平滑部５で生成された直流電圧をコントロール電圧として受け付け、受け付けたコントロール電圧に基づいて減衰量を調整する。なお、整流平滑部５は、ダイオード、コンデンサを有する既存の整流平滑回路によって実現可能である。
（動作）
次に、上述した第一実施形態に係るリミッタ回路２００の動作について、各構成の特性と共に説明する。ここで、図４Ａは、第一実施形態のリミッタ回路における整流平滑部入
出力特性を示し、図４Ｂは、第一実施形態のリミッタ回路における電子ボリューム特性を示し、図４Ｃは、第一実施形態のリミッタ回路における電子ボリュームノイズ特性を示す。図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃにおける点線で囲まれた領域は、通常信号レベルを示す。
【００２５】
第一実施形態に係るリミッタ回路２００は、入力信号が過大信号である際に動作するものであり、減衰量を調整する電子ボリューム４は、整流平滑部５からのコントロール電圧に基づいて減衰量を調整する。そこで、まず、整流平滑部５について説明する。整流平滑部５は、増幅部２へ入力される入力信号が過大信号である際に動作するように設定されている。過大信号か否かは、スピーカの出力やアンプの出力に基づいて予め決定することができる。例えば、増幅部２がパワーアンプである場合には、パワーアンプの最大出力付近、換言すると、パワーアンプがクリップする手前の出力の値を過大信号と通常信号との境界を示す値として設定することができる。また、増幅部２がプリアンプである場合には、パワーアンプがクリップする手前の出力の値を過大信号と通常信号との境界を示す値としてもよく、また、プリアンプ自体がクリップする手前の出力の値を過大信号と通常信号との境界を示す値として設定してもよい。そして、このような整流平滑部５の特性をグラフで表すと図４Ａのようになる。すなわち、図４Ａに示すように、整流平滑部５の入出力特性は、通常信号レベルでは、Ｃ点における電圧がゼロを示している。そして、増幅部２から出力される信号の出力レベルが過大信号と通常信号との境界を示す値を上回ると、整流平滑部５の出力レベルとＣ点の電圧は、比例関係を構成する。すなわち、整流平滑部５の出力レベルが増加すると、これに伴ってＣ点における電圧も大きくなる。
【００２６】
整流平滑部５で生成された直流電圧は、コントロール電圧として電子ボリュームへ入力される。電子ボリューム部４では、この整流平滑部５からのコントロール電圧に基づいて減衰量が調整される。第一実施形態の電子ボリューム部４は、負帰還路３に設けられていることから、電子ボリューム部４には、Ｃ点の電圧が大きくなるに従って減衰量を小さくする特性を有する電子ボリュームＩＣが用いられている。このような電子ボリューム部４の特性をグラフで表したものが図４Ｂである。図４Ｂに示すように、電子ボリューム部４は、通常信号レベルにおいて減衰量が最大とし、Ｃ点の電圧が小さくなるに従って減衰量を小さくする特性を有している。このような電子ボリューム部４の特性は、図１で説明した従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリューム部１０１の特性とは、全く逆である。そして、このような逆特性を有する電子ボリュームＩＣが用いられ、かつ、このような逆特性を有する電子ボリュームＩＣが負帰還路３に設けられている電子ボリューム部４に採用されることで、リミッタ回路２００としての機能が実現される。
【００２７】
次に、電子ボリューム部４のノイズ特性について説明する。電子ボリューム部４のノイズ特性としては、上述したように減衰量とノイズレベルが凡そ反比例の関係をなす。すなわち、減衰量が大きくなることで電子ボリューム部４から発生するノイズも減少するので、結果としてＳＮ比が向上する。そして、第一実施形態のリミッタ回路２００では、通常信号レベルにおいて減衰量が最大となることから（図４Ｂ参照。）、ノイズ特性について着目すると、図４Ｃに示すように、通常信号レベルにおいて電子ボリューム部４からのノイズ発生が最も少なくなる。
【００２８】
以上説明した第一実施形態のリミッタ回路２００によれば、電子ボリューム部４が負帰還路３に設けられていることから、入力信号が常に電子ボリュームを通過する従来のリミッタ回路と比較して、ノイズの発生を低減することができる。すなわち、最も使用頻度が高い通常信号レベルにおける音質を向上することができる。また、リミッタ回路２００は、簡易な構成によって実現可能であり、コスト面でも優れている。
（第二実施形態）
次に、第二実施形態のリミッタ回路について説明する。なお、第一実施形態に係るリミッタ回路２００と同様の構成については、同一符号を付すことでその詳細な説明を省略す
る。
【００２９】
図５は、第二実施形態のリミッタ回路２０１の構成を示す。第二実施形態のリミッタ回路２０１は、整流平滑部５で生成された直流電圧がインバータ６を介して電子ボリューム部４ａへ入力される点、及び電子ボリューム部４ａが第一実施形態の電子ボリューム部４と逆特性を有している点で、上述した第一実施形態のリミッタ回路２００と異なる。なお、電子ボリューム部４ａが負帰還路３に設けられているといった他の構成は、第一実施形態に係るリミッタ回路２００と同じである。従って、第二実施形態に係るリミッタ回路２００も第一実施形態に係るリミッタ回路２００と同様の作用効果を有する。
【００３０】
ここで、第一実施形態に係るリミッタ回路２００では、電子ボリューム部４として、Ｃ点の電圧が大きくなるに従って減衰量を小さくする特性を有する電子ボリュームＩＣが用いられていた。そして、このような電子ボリュームＩＣは、図１に示す従来のリミッタ回路１００における電子ボリューム部１０１で用いられる電子ボリュームＩＣと逆特性を有するものであった。これに対し、第二実施形態に係るリミッタ回路２０１の電子ボリューム部４ａに用いられる電子ボリュームＩＣは、第一実施形態で用いられる電子ボリュームＩＣと逆特性、換言すると、従来のリミッタ回路１００に用いられる電子ボリュームＩＣと同様の特性を有する。つまり、第二実施形態のリミッタ回路２０１には、従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣと同じものを用いることが可能である。この従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣとは、すなわち、Ｃ点の電圧が大きくなるに従って減衰量を大きくする特性を有するものである。
【００３１】
第二実施形態に係るリミッタ回路２０１も、第一実施形態に係るリミッタ回路２００と同じく電子ボリューム４ａを負帰還路３に設けることで、通常信号レベルにおける音質を向上することを特徴とする。但し、従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣと同様の特性を有する電子ボリュームＩＣを電子ボリューム部４ａに採用しただけでは、負帰還路３に設けられることで電子ボリューム部４ａの特性が反転しまい、リミッタ回路としての機能を発揮することができない。
【００３２】
そこで、第二実施形態に係るリミッタ回路２０１では、電子ボリューム部４ａとして従来のリミッタ回路１００に用いられている電子ボリュームＩＣを採用すると共に、電子ボリューム部４ａに入力されるコントロール電圧をインバータ６を介して入力するよう工夫されている。
【００３３】
インバータ６は、整流用信号路１３上であって、整流平滑部５と電子ボリューム部４ａとの間に設けられ、整流平滑部５によって生成された直流電圧（コントロール電圧）を電子ボリューム部４ａが機能するように調整する。例えば、インバータ６は、反転オペアンプや抵抗を有するインバータ回路によって構成することができる。図５は、インバータ回路の一例を示す。同図に示すように、インバータ回路６１は、オペアンプ６２及び複数の抵抗（Ｒ１からＲ５）によって構成されている。オペアンプ６２の入力側の負端子に負帰還路の接続され、オペアンプ６２の入力側の正端子側は接地され、オペアンプ６２は、反転オペアンプとして機能している。
【００３４】
上述したように第二実施形態に係るリミッタ回路２０１に用いられる電子ボリュームＩＣは、Ｃ点の電圧が大きくなるに従って減衰量を大きくする特性を有している。そこで、第二実施形態に係るリミッタ回路２０１では、例えば、電子ボリューム部４ａの入力レンジが０から５Ｖと仮定した場合、上記インバータ回路６１を構成する反転オペアンプ６２によって整流平滑部５で生成されたコントロール電圧を反転し、更にこのコントロール電圧に対して抵抗Ｒ１からＲ３でバイアスをかける調整が図られている（図５参照。）。これにより、図１に示す従来と同様の電子ボリュームＩＣを用いながら、電子ボリューム部
４ａに第一実施形態と同様の機能を持たせることができる。すなわち、電子ボリューム部４ａをＣ点電圧が大きくなるに従って減衰量を小さくする特性を有する電子ボリュームとして機能させることが可能となる。
【００３５】
以上説明した、第二実施形態に係るリミッタ回路２０１は、インバータ６を備えることで、第一実施形態に係るリミッタ回路２００の電子ボリューム部４に用いられる電子ボリュームＩＣと逆特性を有する電子ボリュームＩＣを用いながら、第一実施形態に係るリミッタ回路２００と同様の作用効果を奏する。すなわち、電子ボリューム部４ａが負帰還路３に設けられていることから、入力信号が常に電子ボリュームを通過する従来のリミッタ回路と比較して、ノイズの発生を低減することができる。すなわち、最も使用頻度が高い通常信号レベルにおける音質を向上することができる。
【００３６】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明に係るリミッタ回路はこれらに限らず、可能な限りこれらの組合せを含むことができる。なお、上述したリミッタ回路は、入力信号のダイナミックレンジが大きく、過大信号が入力される可能性があるオーディオ機器全般（スピーカ、アンプ等）に用いることができる。なお、車両に搭載されるサブウーハ等は、入力信号のダイナミックレンジが大きいことから、上述したリミッタ回路を好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】従来のリミッタ回路の一例を示す。
【図２Ａ】従来のリミッタ回路における整流平滑部入出力特性を示す。
【図２Ｂ】従来のリミッタ回路における電子ボリューム特性を示す。
【図２Ｃ】従来のリミッタ回路における電子ボリュームノイズ特性を示す。
【図３】第一実施形態のリミッタ回路の構成を示す。
【図４Ａ】第一実施形態のリミッタ回路における整流平滑部入出力特性を示す。
【図４Ｂ】第一実施形態のリミッタ回路における電子ボリューム特性を示す。
【図４Ｃ】第一実施形態のリミッタ回路における電子ボリュームノイズ特性を示す。
【図５】第二実施形態のリミッタ回路の構成を示す。
【図６】インバータ回路の一例を示す。
【図７】インバータ回路によるコントロール電圧が調整される状態を説明する図を示す。
【符号の説明】
【００３８】
２・・・増幅部
３・・・負帰還路
４、４ａ・・・電子ボリューム
５・・・整流平滑部
６・・・インバータ
１１・・・入力信号路
１２・・・出力信号路
１３・・・整流用信号路
２１、２２・・・接続点
２００、２０１・・・リミッタ回路
【図１】
2009302845.tif 000003
【図２Ａ】
2009302845.tif 000004
【図２Ｂ】
2009302845.tif 000005
【図２Ｃ】
2009302845.tif 000006
【図３】
2009302845.tif 000007
【図４Ａ】
2009302845.tif 000008
【図４Ｂ】
2009302845.tif 000009
【図４Ｃ】
2009302845.tif 000010
【図５】
2009302845.tif 000011
【図６】
2009302845.tif 000012
【図７】
2009302845.tif 000013