(57)【要約】      （修正有）【課題】プリント受渡装置において顧客がプリントを長期間保留状態にすることを防止し、プリントオーダーシステムの効率的な運用を図る。【解決手段】顧客のオーダーに応じてプリントを形成するプリント形成装置３と、該プリント形成装置から出力されたプリントを収容可能な複数の収容部を有して該プリントを顧客に受け渡すプリント受渡装置５と、収容部及びプリントに関する収容・プリント情報を管理する管理部２とを備えてなるプリントオーダーシステムにおいて、該管理部は、プリント受渡装置によるプリントの保留期限が経過して該プリントを収容部から回収した際に収容・プリント情報を回収済みである内容に変更し得るものであって、保留期限の経過前にプリントを保留している顧客に対して電子メールを送信し、且つ該電子メールに対する返信メールを所定期間内に受信した際に回収・プリント情報を新たな延長保留期限に設定し得るように構成してなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客のオーダーに応じてプリントを形成するプリント形成装置と、該プリント形成装置から出力されたプリントを収容可能な複数の収容部を有して該プリントを顧客に受け渡すプリント受渡装置と、前記収容部及びプリントに関する収容・プリント情報を管理する管理部とを備えてなるプリントオーダーシステムにおいて、該管理部は、プリント受渡装置によるプリントの保留期限が経過して該プリントを収容部から回収した際に前記収容・プリント情報を回収済みである内容に変更し得るものであって、保留期限の経過前にプリントを保留している顧客に対して電子メールを送信し、且つ該電子メールに対する返信メールを所定期間内に受信した際に前記回収・プリント情報を新たな延長保留期限に設定し得るように構成されてなることを特徴とするプリントオーダーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客からのオーダー（注文）に基づいてプリント（写真プリントやドライプリンタによるプリント等）を作成し、これを顧客に受け渡すことのできるプリントオーダーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラの幅広い普及等に伴い、デジタルカメラで撮影した画像データを簡易にプリントとすることができるシステム、即ち顧客が店頭に設置されたオーダー受付端末によりオーダーを行い、あるいはインターネットを介してオーダーを行い、その後できあがったプリントを写真店（いわゆるラボ店）等の店頭で受け取ることができるというプリントオーダーシステムが広く採用されるに至っている。
【０００３】
このような従来のプリントオーダーシステムとしては、例えば次のようなものが存在する。かかる従来のプリントオーダーシステムは、写真店等の店頭に顧客からのプリントオーダーを受け付けるオーダー受付端末を設置し、かかるオーダーに基づいてプリントを写真処理装置やインクジェットプリンタ等のプリント形成装置により作成するものであり、作成したプリントはプリント受渡装置に複数設けた収容部に収容される。そして、顧客はこのプリント受渡装置に対して所定の受け取り操作を行うことにより、前記プリントを受け取ることができるというものである。
【特許文献１】国際公開第２００７／０７２１３３号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のプリントオーダーシステムは、プリントの受け渡しをプリント受渡装置により行わせるものであるために、店員はプリントの保管や受け渡しという煩雑な作業から解放されると共に、顧客も都合の良い時間に効率的にプリントを受け取ることができるという利点を有している。
【０００５】
しかしながら、上記従来のプリントオーダーシステムにおいては、顧客がオーダー後短期間内にプリントを受け取りに来る場合は問題は生じないのであるが、オーダー後比較的長期にわたってプリントを受け取りに来ない場合がある。この場合、プリント受渡装置の収容部の個数は有限であるために、長期間保留されているプリントの存在により、例えば新たなプリントオーダーの受け付けが規制されてしまう等、このようなプリント受渡装置を有するプリントオーダーシステムの効率的な運用に大きな支障を与えるという問題点を有していたのである。
【０００６】
これに対して、収容部の個数を極力増やすように構成したり、あるいは複数のプリント受渡装置を店頭に設置することも理論上は可能であるが、設置スペースや費用面での新たな問題が生じるために、これらの手段は必ずしも上記従来の問題点を解消し得るものではない。
【０００７】
それ故に、本発明は上記従来の問題点を解決すべくなされたものであり、プリント受渡装置において長期間保留状態にあるプリントに関する情報を適切に管理することにより、プリントオーダーシステムの運用をより一層効率的なものにすると共に、顧客及び写真店等の利便性の向上を図ることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
即ち、上記課題を解決するために本発明の請求項１に記載した発明は、顧客のオーダーに応じてプリントを形成するプリント形成装置と、該プリント形成装置から出力されたプリントを収容可能な複数の収容部を有して該プリントを顧客に受け渡すプリント受渡装置と、前記収容部及びプリントに関する収容・プリント情報を管理する管理部とを備えてなるプリントオーダーシステムにおいて、該管理部は、プリント受渡装置によるプリントの保留期限が経過して該プリントを収容部から回収した際に前記収容・プリント情報を回収済みである内容に変更し得るものであって、保留期限の経過前にプリントを保留している顧客に対して電子メールを送信し、且つ該電子メールに対する返信メールを所定期間内に受信した際に前記回収・プリント情報を新たな延長保留期限に設定し得るように構成されてなることを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載のプリントオーダーシステムは、プリント形成装置から出力されたプリントが保留期限まではプリント受渡装置の収容部に収容されているので、かかる保留期限内に顧客がプリント受渡装置にプリントを受け取りに来れば、その受け取り要求を受けて顧客はオーダーしたプリントをプリント受渡装置から受け取ることができる。
【００１０】
また、保留期限の間近になってもプリントを受け取りに来ない顧客に対しては、その電子メールアドレスが登録等されている場合には、プリント受渡装置による保留期限が近づいている旨を知らせる電子メールが送信される。これに対して、保留期限延長を希望する旨の返信メールを所定期間内に受信した場合は、管理部により前記情報が変更されてその保留期限が延長される。
【００１１】
一方、電子メールアドレスが不登録である場合や前記返信メールがないものについては、保留期限の経過後に写真店の店員等のシステム管理者によりプリント受渡装置の収容部からプリントが回収されると共に、該プリントに関する情報が管理部で変更される。この場合、顧客は例えば写真店の受付カウンター等によりオーダーしたプリントを受け取ることになる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載のプリントオーダーシステムは、保留期限の経過前に顧客に電子メールを送信するように構成してなるために、保留期限内におけるプリントの受け取りを促進できるという利点があり、これによりプリント受渡装置の収容部の適切な整理が図られる結果、プリントオーダーシステムの効率的な運用の便に大いに供するという格別の効果を得るに至った。
【００１３】
また、前記電子メールに対する顧客の返信メールを受信するように構成しているために、顧客のプリントの受け取りに関する要望を改めて確認することが可能になるばかりではなく、かかる要望に柔軟に対応することにより、より良質なサービスを提供できるという特有の効果もある。
【００１４】
更に、電子メールを返信しなかった顧客も電子メールの受信によって、実際の受け取りに際してはプリント受渡装置に立ち寄ることなく、例えば直接受付カウンター等でプリントを受け取れるので、無駄な手間が省略できるという実用的な効果もある。
【００１５】
また、管理部は、保留期限が経過して収容部からプリントを回収した際に該プリントに関する情報を変更し得るように構成してなるために、システム管理者が適正な保留期限を設定することにより、プリント受渡装置の有効利用が図れると共に、その情報を適切に管理することにより、効率良くプリントオーダーシステムを運用できるという効果を奏する。
【００１６】
また、本発明に係るプリントオーダーシステムは全体の構成が非常に簡易であるために、その構築も安価に且つ容易に行うことができるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係るプリントオーダーシステムを実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施形態に係るプリントオーダーシステムを備えた写真店の構成を示し、１は顧客からのプリントオーダーを受け付けるべく写真店の店頭に設置した複数台のオーダー受付装置、２は各オーダー受付装置１に接続した管理部を構成するパーソナルコンピュータ（パソコン）、３は顧客のオーダーに応じてプリントを作成するプリント作成装置、４はプリント作成装置３から出力されたプリントに帯封をかけて結束する帯封結束装置、５は帯封結束装置４から搬送されるプリントを収容可能な複数の収容部を有して該プリントを顧客に受け渡しするプリント受渡装置である。６は写真店の受付カウンターを示す。
【００１９】
前記オーダー受付装置１は、タッチパネル方式の液晶型のディスプレイ７と、デジタルカメラ等から取り出した、例えばスマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）及びメモリースティック等の各種メディアカードを挿入可能なメディアドライブ８と、オーダー完了時に受付証を発行するプリンタ（図示せず）と、オーダー受付装置１の各部の動作を制御する制御ユニット（図示せず）等からなっており、更にはクレジットカード等により料金の決済を行える機能をも有している。
【００２０】
パソコン２はオーダーの受付ごとにその内容に基づき作成した管理データ等を管理しており、主たるオーダー管理項目としては、受付番号、顧客氏名、会員番号、プリント枚数、プリントサイズ及びプリント受渡装置５の収容部の情報等がある。オーダー受付装置１からのオーダーに加え、インターネット注文によるオーダーも、回線を通じてパソコン２の管理データとして管理される。オーダー受付装置１からのオーダーとインターネットからのネット注文等によるオーダーを区別することなく、プリントオーダー・プリント受け渡しを行うシステムである。
【００２１】
プリント作成装置３として本実施形態においてはインクジェットプリンタを採用しているが、例えば他の印刷形式のプリンタ、例えば熱転写プリンタや銀塩プリンタ（写真処理装置）等で構成することも可能である。かかるプリント作成装置３はパソコン２に接続されており、パソコン２内の管理データに基づいて指定のプリント用紙にオーダーされた画像データをプリントして出力する。
【００２２】
その際、図２のように最上部に位置するプリント９のプリント面１０を保護するために、その上にオーダーのあった画像を小さく並べてプリントした所謂インデックスプリント１１を付加して出力されるように構成している。
【００２３】
また、プリント枚数が多いオーダーを受けた場合、プリント受渡装置５の一収容部の収容許容枚数等を考慮して、プリント形成装置３はその制御部(図示せず）からの指令に基づき、プリントを複数のグループに分割してグループごとに出力するように設定されている。例えば、収容部の収容許容枚数を１００枚として１０２枚のプリントオーダーがあった場合は、収容許容枚数を越えている。この場合は、１００枚と２枚というような偏った分割を行うのではなく、一定の重量及び厚みを確保するため、例えば５２枚と５０枚というように略均等に分割するように調整して各グループごとに夫々出力される。この場合でも各グループの最上部のプリント９は前記インデックスプリント１０により保護されるように構成している。
【００２４】
前記帯封結束装置４はプリントオーダー装置３の前方に設置されるが、本実施形態に係る帯封結束装置４は従来より各種物品を帯封結束する際に幅広く使用されているものであるため、その構成については以下に概略を説明するに止める。
【００２５】
即ち、この帯封結束装置４は図３に示すように、電動機１２により回転駆動される搬送ローラ群１３を介して巻回リール１４からの帯封テープ１５がスタッカ部１６に供給されるように構成しており、かかる帯封テープ１５の供給量は帯封をすべきプリント９の枚数に応じて適宜自動で変更できるように電動機１２の動作は制御部１７で制御される。また、帯封結束装置４には帯封テープ１５を所定長さで切断するカッター及び該帯封テープ１５を接着する接着部（夫々図示せず）を有しており、前記プリント形成装置３から出力したプリント９は前記スタッカ部１６に積層状態で供給される。
【００２６】
前記プリント受渡装置５は帯封結束装置４の前方に設置されるが、かかるプリント受渡装置５の基本的構成は従来のものと同様であり、よって以下に概略的に説明する。
【００２７】
プリント受渡装置５の前面には液晶表示画面１８と、前記受付証のバーコードを読取り可能なバーコードリーダ１９と、パスワード等を入力可能なテンキー２０と、プリント９の受け取り口２１とが設けられている。
【００２８】
また、その内部は図４のように後方側の搬送部２２と前方側のストック部２３とからなり、搬送部２２には帯封結束装置４から供給されたプリント９を保持しつつ搬送する昇降台２４が上下左右に移動するように設けられている。更に、ストック部２３にはプリント９を収容可能な複数の収容部２５が設けられており、前記昇降台２４は空いている所望の収容部２５の後部側上方位置で停止し、後方側を上降するように回動してプリント９を収容部２５に収容する。また、収容部２５内のプリント９はシステム管理者としての店員が必要に応じて取り出すことが可能である。
【００２９】
また、顧客がオーダーしたプリント９を受け取る場合は、プリント受渡装置５のバーコードリーダ１９に受付証のバーコードを読取らせて行うが、インターネットでオーダーした場合等はテンキー２０でパスワードを入力すれば、前記収容部２５が回動してシュート（図示せず）を介して受け取り口２１にプリント９が落下し、これを受け取ることができる。
【００３０】
尚、プリント９を収容部２５に収容しておく期間（保留期限）は、本実施形態ではオーダー受付日から１０日間に設定しており、この期間が経過した長期保留のものについては、パソコン２のモニターに表示され、かかる表示に基づき写真店の店員はプリント受渡装置５の収容部２５から該当するプリント９を回収して受付カウンター６で保管する共に、このように処理したことを該プリント９に係る管理データを変更するシステムになっている。この場合、管理データは自動的に変更するよう構成することも可能である。
【００３１】
また、前記保留期限の２日前（オーダー受付日から８日目）にはパソコン２のモニターにその旨の表示がなされるように設定されており、かかる表示に基づいて電子メールアドレスが登録されているあるいは店側に知られている顧客に対しては、例えば「プリントの保留期限は明後日までです。それまでに受け取りに来て下さい」旨、更に「その期日までに受け取りに来られず、保留期限の延長を希望される場合は空メールを明後日までにご返信下さい」旨の確認メールがパソコン２から送信される。
【００３２】
これに対して、所定期間内に顧客から返信メールを受け取った場合は、該当するプリント９の保留期限を更に１０日間延長するように店員がパソコン２で管理データを変更する。一方、返信メールがないもの等については、保留期限経過後に上記の如く該当するプリント９は収容部２５から回収される。
【００３３】
また、このようにしてプリント９が収容部２５から回収された場合において、これをオーダーした顧客が後日プリント９を受け取るべくプリント受渡装置５に受付証のバーコードを読み取らせ又は所定パスワードが入力された場合は、パソコン２からプリント受渡装置５に信号が送られて、その液晶画面１８に「プリントはプリント受渡装置ではなく、受付カウンターで受け取って下さい」旨が表示されると共に、音声でも同様の内容が顧客に報知される。
【００３４】
更に、この場合はパソコン２の液晶画面及び音声により店員にも「回収済のプリントについて受け取り要求があった」旨が報知されるように設定されている。
【００３５】
本実施形態は以上のような構成からなり、次にかかるプリントオーダーシステムの一運用例について説明する。
【００３６】
先ず、オーダー受付装置１において、顧客はメディアカードをメディアドライブ３に挿入した後、ディスプレイ２に表示されるタッチパネルを操作してオーダー画像を選択し、プリント枚数やプリントサイズ等を決定するのであるが、必要事項を入力して決済が完了すると、所定のバーコードを印刷した受付証がプリンタから発行されて、顧客はこれを受け取る。
【００３７】
尚、顧客が当該写真店の募集会員であるような場合やインターネットオーダーである場合には、その入会時やオーダー時に電子メールアドレスが明示されていることがあり、またオーダー受付時において前記タッチパネル等から必要に応じて顧客は電子メールアドレスを登録することも可能となっている。
【００３８】
上記ようにしてプリントオーダーを受け付けると、そのオーダー内容に関する管理データがパソコン２で作成される共に、図５に示すような流れでプリント９の作成及びその収容が行われることになる。
【００３９】
先ず、プリント９のオーダー枚数及びオーダーサイズ等に関するプリント情報がパソコン２からプリント形成装置３の制御部に送られ（Ｓ１）、該制御部によりオーダー枚数が一収容部２５の許容枚数１００枚を越えているかどうか、及び異なるサイズのオーダーがあるかどうかを判断し（Ｓ２）、許容枚数を越えておらず且つ全て同サイズのオーダーである場合は、プリント形成装置３により全オーダー枚数のプリント９が作成される共に（Ｓ３）、インデックスプリント１１が最上部に付加された積層状態で出力される（Ｓ４）。かかるインデックスプリント１１によりプリント９のプリント面１０が保護されて、傷等の損傷の発生を防止できる。
【００４０】
尚、この場合インデックスプリント１１に代えて、合成樹脂等からなる他のシート片を付加しても構わない。例えば、未プリントのプリント用紙、各種広告等をプリントした用紙の他、オーダー枚数より１枚多くプリントしてこれをシート片として使用してもよい。また、オーダー枚数が少ない場合は強度を確保するために厚紙等を付加することも可能である。更に、シート片の種類によってはプリント形成装置３ではなく、帯封結束装置４にシート片の付加機構を備えさせるように構成してもよい。
【００４１】
その後、帯封結束装置４によって図６のように帯封２６で結束された後（Ｓ５）、プリント受渡装置５に搬送される（Ｓ６）。
【００４２】
尚、上記帯封結束装置４による帯封という包装形態は、封筒による包装と比較するとコスト的に格段優れているために、運用コストを大幅に削減できるという実用的な利点がある。即ち、帯封という包装形態は、この種のプリントオーダーシステムの特質に合致した最適な包装形態であると言える。
【００４３】
また、帯封によりプリント９は良好な積層状態が維持されるために、その後のプリント受渡装置５への搬送や顧客への受け渡しがスムース且つ確実に行うことができる。
【００４４】
更に、帯封結束装置４は、封筒にプリントを封入するという装置に比して非常に簡易な構成となるために、安価に製作することができるので、プリントオーダーシステムへの導入も容易に行えるという利点もある。
【００４５】
また、かかる帯封結束装置４を採用することにより、店員の手を介する必要が一切なくなり、プリント形成装置３からプリント受渡装置５に至るまでの一連の工程を自動化することが可能となるために、店員にかかる負担を大幅に軽減できるのである。
【００４６】
一方、前記制御部によりオーダー枚数が許容枚数を越えている場合や異なるサイズのオーダーがある場合は、複数のグループに分割されるか、同サイズのグループに分割されるが、その際各グループの重量及び厚みが一定以上となるように制御部により調整して分割される（Ｓ７）。このように一定の重量及び厚みを適宜調整し得るように構成することにより、その後の帯封結束装置４による結束やプリント受渡装置５の収容部２５への収容、更には顧客への受け渡しがより一層スムース且つ確実に行えるという利点がある。また、プリントの結束状態もある程度の厚みがあって初めて安定するのであって、そのことがプリント受渡装置５での受け取り（落下排出）や、顧客の携帯を安定的にするといったサービスを提供することができる。
【００４７】
そして、グループごとにプリント形成装置３でプリント９が作成された後（Ｓ８）、その最上部にインデックスプリント１１が付加され（Ｓ９）、グループごとに帯封結束装置４により帯封２６で結束された後（Ｓ１０）、プリント受渡装置５に搬送されて、複数の収容部２５に収容される（Ｓ６）。
【００４８】
このようにプリント受渡装置５に収容されたプリント９については、次のようにしてその管理が行われる。即ち、図７に示すように先ず朝のシステム稼動時等において、店員がパソコン２のモニターに管理情報（収容・プリント情報）を表示してそのチェックを行うのであるが（Ｓ１１）、その際オーダー日から８日間が経過しているオーダーがあるかどうか（Ｓ１２）、電子メールアドレスが登録されている顧客のオーダーであるかどうかが判断され（Ｓ１３）、これに適合するオーダーについての管理情報にはその旨が表示されると共に、電子メールアドレスが登録されている顧客に対しては上述したような内容を有する確認メールがパソコン２から送信される（Ｓ１４）。
【００４９】
かかる確認メールに対して顧客から保留期限の延長を求める旨の返信メールを受信したか否かが確認され（Ｓ１５）、返信メールを所定期間内に受信した場合、店員はそのオーダーに係る保留期限を更に１０日間延長するように管理情報を変更する（Ｓ１６）。
【００５０】
このように保留期限の経過前における確認メールの送信は、保留期限内におけるプリント９の受け取りを促進することができるために、収容部２５の整理が図られる結果、その効率的な運用に寄与し得ることになる。また、顧客の受け取りに関する要望を改めて確認することが可能になるばかりではなく、かかる要望に柔軟に対応することにより、より良質なサービスを提供できることになる。更に、メールを返信しなかった顧客も確認メールの受信により、プリント受渡装置５に立ち寄ることなく、直接受付カウンター６でプリント９を受け取れるので、無駄な手間が省略できるという利点もある。
【００５１】
一方、図８の如く朝のシステム稼動時等における管理情報のチェック時に（Ｓ２１）、オーダー日から１０日間という保留期限が経過したオーダーがある場合は、その管理情報がパソコン２のモニターに表示される（Ｓ２２）。かかる表示に基づいて店員は対応するプリント９をプリント受渡装置５の収容部２５から回収して、受付カウンター６でこれを保管する（Ｓ２３）。更に、店員は回収したプリント９に係る管理情報をパソコン２で変更する（Ｓ２４）。
【００５２】
また、顧客は次のようにしてオーダーしたプリント９を受け取ることができる。図９に示すように、先ず顧客がプリント受渡装置５のバーコードリーダ１９に受付証を読み取らせるという顧客の受け取り要求がなされると（Ｓ３１）、これに対してプリント受渡装置５の収容部２５に対応するプリント９が収容されているかどうかが確認され（Ｓ３２）、収容されている場合はその収容部２５が回動して落下し、プリント受渡装置５の受け取り口２１から顧客はオーダーしたプリント９を受け取ることができる。
【００５３】
この場合において、オーダー枚数が多い場合やオーダーサイズが異なるときは、複数の収容部２５に分けてプリント９が収容されるが、顧客の受け取り要求に対してはこれら複数の収容部２５が夫々回動してオーダーした全てのプリント９を受け取ることができる。
【００５４】
一方、上記のように回収したプリント９に対して顧客の受け取り要求があった場合は、該プリント９に関する変更後の管理情報に基づいて管理部２からプリント受渡装置５に信号が送られ、その報知手段によりプリント９が直接受付カウンター６で受け取ることができる旨が店員にもパソコン２を介して音声及びモニター表示により報知がなされる（Ｓ３３）。顧客はこの報知を受けて受付カウンター６で受付証を提示し（Ｓ３４）、オーダーしたプリント９を受け取る（Ｓ３５）。
【００５５】
このように報知手段により適切な報知が行われれば、顧客はその指示等に従うことにより簡易且つ確実にプリントを受け取ることができるために、受け取り作業を煩雑化せしめることなく、良好なサービスを提供し得ることになる。
【００５６】
また、店員に対しても報知することにより、前記収容部２５から回収したプリント９に対して顧客の受け取り要求があったことを早期に認識することができる。従って、かかる報知に基づいて対象となるプリント９を予め用意しておけば、顧客への受け渡しがスムースに行える等、受け渡し作業の便に大いに供し得ることになる。
【００５７】
また、かかる報知手段は音声及び視覚的により認識せしめるものであるために、具体的な内容を盛り込んだ報知とすることが可能となり、顧客及び店員によるプリントの受け取り、受け渡しという一連の作業をより一層確実に且つ迅速に行えるという利点もある。
【００５８】
また、本実施形態に係るプリントオーダーシステムは全体の構成が非常に簡易であるために、その構築も安価に且つ容易に行うことができる。
【００５９】
尚、オーダー受付装置１、プリント形成装置３及びプリント受渡装置５の具体的な構成は上記実施形態の如きものに限定されず、適宜変更が可能である。
【００６０】
また、上記実施形態においては、帯封結束装置４により帯封２６で結束する包装形態を採用してなるが、他の包装形態によりプリント９を包装することも可能であり、包装を行わずに積層状態のままプリント受渡装置５の収容部２５に収容してもよい。よって、前記帯封結束装置４は省略することが可能である。
【００６１】
また、上記実施形態においては、プリント９の最上部にインデックスプリント１１を付加するように構成したが、かかるインデックスプリント１１は必要に応じて付加すればよいものであり、省略しても構わない。
【００６２】
更に、上記実施形態では、プリント受渡装置５及びパソコン２に報知手段を具備させてなるが、これらの報知手段は必ずしも備えさせる必要はなく、本発明の必須のものではない。
【００６３】
また、該実施形態では、顧客の管理情報や各装置の管理を管理部たるパソコン２により行わせているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えばプリント形成装置３、帯封結束装置４及びプリント受渡装置５それ自体に各種管理機能を備えるように構成することも可能である。
【００６４】
更に、該実施形態では、プリント受渡装置５の収容部２５の収容許容枚数よりも多くのプリントのオーダーがあった場合や、プリントサイズが異なるオーダーがあった場合は、複数のグループに分割してプリント９が作成されるようにプリント形成装置３を構成しているが、必ずしもこのように構成する必要はない。この場合は、例えば一回のオーダー枚数を制限したり、同サイズのオーダーに限定すればよい。
【００６５】
また、プリント受渡装置５におけるプリント９の保留期限等の設定も上記実施形態に限られるものではない。本システムの運用状況等に応じて適宜変更すればよい。
【００６６】
また、本発明に係るプリントオーダーシステムの適用範囲は決して上記実施形態のような写真店に限定されるものでなく、例えばスーパーや百貨店の商業施設等においても幅広く適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、写真店の斜視図である。
【図２】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、積層状態で出力されたプリントの斜視図である。
【図３】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、帯封結束装置の正面図である。
【図４】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、プリント形成装置、帯封結束装置及びプリント受渡装置の側面図である。
【図５】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、プリント形成装置からプリント受渡装置までの手順のフローチャートである。
【図６】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、帯封で結束したプリントの斜視図である。
【図７】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、保留期限経過前の電子メールの送受信手順のフローチャートである。
【図８】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、保留期限経過後の取り扱い手順のフローチャートである。
【図９】本発明に係るプリントオーダーシステムの一実施形態を示し、プリントの受け取り手順のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
２    管理部
３    プリント形成装置
５    プリント受渡装置
９    プリント
２５  収容部
【図１】
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【図２】
2009237093.tif 000004
【図３】
2009237093.tif 000005
【図４】
2009237093.tif 000006
【図５】
2009237093.tif 000007
【図６】
2009237093.tif 000008
【図７】
2009237093.tif 000009
【図８】
2009237093.tif 000010
【図９】
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