(57)【要約】【課題】食器の汚れが落ちにくくなっている場合でも、簡単にその汚れを落とすことができ、また洗浄時間も短縮されて電気代も節約することができるようにする。【解決手段】この発明の食器洗い乾燥機の制御部２は、食器洗い開始時間または食器洗い完了時間の予約を行える食器洗い乾燥機に設けられ、その予約から算出された食器の通常の洗浄動作開始時刻の前に、またはその通常の洗浄動作開始時刻に達したときに通常の洗浄動作時よりも少量の水を洗浄槽２０に予備供給する予備給水手段２Ａと、予備供給された水を加熱し水蒸気を発生させて洗浄槽２０内を満たし、一定時間食器を蒸して予備洗浄を行う予備洗浄手段２Ｂと、予備洗浄の後に、さらに給水を行った上で通常の洗浄動作を行う通常洗浄手段２Ｃと、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器洗い開始時間または食器洗い完了時間の予約を行える食器洗い乾燥機において、
上記予約から算出された食器の通常の洗浄動作開始時刻の前に、またはその通常の洗浄動作開始時刻に達したときに通常の洗浄動作時よりも少量の水を洗浄槽に予備供給する予備給水手段と、
上記予備供給された水を加熱し水蒸気を発生させて洗浄槽内を満たし、一定時間食器を蒸して予備洗浄を行う予備洗浄手段と、
上記予備洗浄の後に、さらに給水を行った上で通常の洗浄動作を行う通常洗浄手段と、
を備えることを特徴とする食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗い開始時間または食器洗い完了時間の予約を行える食器洗い乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食器洗い乾燥機は、例えば下記の特許文献１に記載されているように、通常、洗浄力をアップするために水を加熱して食器を湯洗いする。
【特許文献１】特開２００７−１４５３７号公報
【０００３】
水道水を加熱してお湯にするために電気ヒータを使用するが、ヒータは水を加熱するために大きな消費電力を必要とするので、電気代節約のためには深夜電力を利用するとお得である。したがって、使用者は急ぎ食器を洗わなければならないときを除き、食器洗浄運転開始から終了までの時刻を深夜電力が適用される時間に収まるよう予約して、事前に汚れた食器を食器洗い乾燥機にセットしておく。
【０００４】
ただ、この予約運転が開始されるまでの間に汚れたまま食器を放置するので、食器の表面が乾燥して汚れが食器にしつこくこびりついてしまうことがある。この場合、汚れが落ちにくくなってしまい、洗浄時間を長くしないと汚れが完全に落ちないことがあり、洗浄時間が長くなる分、電気代に要するコストも高くなっていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は上記に鑑み提案されたもので、食器の汚れが落ちにくくなっている場合でも、簡単にその汚れを落とすことができ、また洗浄時間も短縮されて電気代も節約することができる食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、食器洗い開始時間または食器洗い完了時間の予約を行える食器洗い乾燥機において、上記予約から算出された食器の通常の洗浄動作開始時刻の前に、またはその通常の洗浄動作開始時刻に達したときに通常の洗浄動作時よりも少量の水を洗浄槽に予備供給する予備給水手段と、上記予備供給された水を加熱し水蒸気を発生させて洗浄槽内を満たし、一定時間食器を蒸して予備洗浄を行う予備洗浄手段と、上記予備洗浄の後に、さらに給水を行った上で通常の洗浄動作を行う通常洗浄手段と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の食器洗い乾燥機では、ひどく汚れた食器を洗浄する場合は汚れを落としやすくするため、予約した洗浄開始時間がきたら即洗浄運転を始めるのではなく、洗浄開始時間になったら本来の通常の洗浄動作時に比べて少量の水を給水して、その水をヒータで熱して高温の蒸気で食器を蒸しておくことで、汚れを落としやすくする。その結果、その後の通常の洗浄動作時において、湯洗い時間を短縮しても汚れがきれいに落とせるようになる。
【０００８】
予備動作として水蒸気による食器蒸しを行う場合、食器洗い完了時間が食器を蒸す時間分遅くなるが、速やかに洗浄が完了するので、その分洗浄時間を短縮することができ、また電気代の節約も可能となる。
【０００９】
洗浄完了時間を予約設定する方法の場合は、食器を蒸す時間分、早く運転開始すると予定時間通りに食器洗いが完了できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下にこの発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明が適用される食器洗い乾燥機の概略構成図である。図１において、本発明が適用される食器洗い乾燥機１は、食器を収納する洗浄槽２０、洗浄槽２０に蓋をするドア２１、食器洗い乾燥機１の全体動作を制御する制御部２、使用者が動作モードをスイッチで設定する操作部３０、および設定状態や動作状態を表示する表示部３１を有している。
【００１２】
制御部２は、各負荷を駆動したりセンサ状態を取込み食器洗い乾燥機１の全体動作を制御している。制御部２の制御対象となる主な負荷としては、洗浄槽２０内に水を供給する給水ポンプ４と、洗浄槽２０から水を排水する排水ポンプ６と、洗浄槽２０の水をくみ上げて食器に水を噴射する洗浄ポンプ５と、洗浄槽２０内の水を温めたり、洗浄槽２０内の空気を温めて槽内を温度を上げるヒータ３と、食器乾燥動作時に洗浄槽２０内の空気を循環させる乾燥ファン１０とがある。また、制御部２は表示部３１での表示の制御を行う。
【００１３】
また、食器洗い乾燥機１に取り付けられている主なセンサとしては、水や槽内の温度を測定するサーミスタ７と、槽内の水量を検出する水位検出用電極８及び水位センサ９と、ドア開閉センサ１１とがある。これらの各センサ７，８，９，１１および操作部３０は制御部２に接続され、制御部２に各種信号を出力している。
【００１４】
先ず、従来の予約運転について図２を参照して説明する。
【００１５】
図２は食器洗い乾燥機の従来の制御動作を示すフローチャートである。使用者は汚れた食器を洗浄槽２０内に収納してドア２１を閉じる。その後、洗浄動作開始時間を予約設定すると、予約時間まで動作待機し、予約時間になると給水ポンプ４から給水を始め、水位センサ９が水有りと検出する水位ｂまで達すると洗浄動作を開始する。
【００１６】
ここでいう洗浄動作とは、水をヒータ３で温めながら、洗浄ポンプ５で洗浄槽２０内の水を汲み上げ、汲み上げた水を食器に掛けることで食器を洗う動作である。この洗浄中に食器の汚れを落とすが、予約待機中に食器の汚れが乾燥して落ちにくくなっていた場合は、汚れが完全に落ちないことがある。本発明はこの問題点を解消するためになされたものである。
【００１７】
次に、本発明の予約運転について図３、図４を参照して説明する。
【００１８】
図３は本発明の制御部の構成を示すブロック図である。図において、制御部２は、食器洗い開始時間または食器洗い完了時間の予約を行える食器洗い乾燥機１に設けられ、その予約から算出された食器の通常の洗浄動作開始時刻の前に、またはその通常の洗浄動作開始時刻に達したときに通常の洗浄動作時よりも少量の水を洗浄槽２０に予備供給する予備給水手段２Ａと、予備供給された水を加熱し水蒸気を発生させて洗浄槽２０内を満たし、一定時間食器を蒸して予備洗浄を行う予備洗浄手段２Ｂと、予備洗浄の後に、さらに給水を行った上で通常の洗浄動作を行う通常洗浄手段２Ｃと、を備えている。
【００１９】
図４は食器洗い乾燥機の本発明の制御動作を示すフローチャートである。使用者は従来と同様、汚れた食器を洗浄槽２０に収納し、ドア２１を閉めて洗浄動作開始時間を予約設定する。予約時間まで動作待機し、その通常の洗浄動作を開始する予約時間になる前に、あるいは通常の洗浄動作を開始する予約時間になったとき、給水ポンプ４から給水を始め、水位センサ９よりも低い位置にある水位検出用電極８で水有りと検出する水位ａまで達すると、ヒータ３がオンして洗浄槽２０内の水を温め始める。このとき、洗浄槽２０内の食器蒸しを開始したことが分かるよう表示部３１にＬＥＤ点滅等の動作状態表示を行う。
【００２０】
水温はサーミスタ７で監視しておき、７０℃程度に達するとヒータ３をオフして、およそ１０分放置しておく。この間に汚れた食器は蒸気で蒸されて、食器表面の汚れがふやけてくる。尚、洗浄槽２０は外気となるべく断熱できる構造とし、洗浄槽２０の温度がすぐには下がらないようになっているとよい。
【００２１】
その後、給水ポンプ４でさらに給水を行い、今度は水位センサ９が水有りと検出する水位ｂまで給水する。給水完了後、通常の洗浄動作を開始する。洗浄動作時間は蒸し動作のなかった従来より短時間にしても、従来と同等以上の洗浄効果が得られ、さらに省エネ効果も得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明が適用される食器洗い乾燥機の概略構成図である。
【図２】食器洗い乾燥機の従来の制御動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】食器洗い乾燥機の本発明の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２３】
１    乾燥機
２    制御部
２Ａ  予備給水手段
２Ｂ  予備洗浄手段
２Ｃ  通常洗浄手段
３    ヒータ
４    給水ポンプ
５    洗浄ポンプ
６    排水ポンプ
７    サーミスタ
８    水位検出用電極
９    水位センサ
１０    乾燥ファン
１１    ドア開閉センサ
２０    洗浄槽
２１    ドア
３０    操作部
３１    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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