(57)【要約】【課題】カッター屑回収箱の取り出し作業を容易に行うことができるようにする。【解決手段】カッター屑回収箱６５を回転テーブル５２に取り付け、回転テーブル５２により支点軸５３を中心にしてカッター屑回収箱６５をロールペーパーＰ２周りに回動させながら回収位置から廃棄位置まで移動させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内のペーパー収容室に収容された長尺状のペーパーを所定の搬送方向に搬送しながら該ペーパーに対して画像を形成し、画像形成後の該ペーパーをカッターユニットで所定の長さに切断して所定位置へ搬送する画像形成装置であって、
前記筐体内で且つ前記カッターユニットの下方に配設され、該カッターユニットで切断された切り屑を受けるカッター屑回収箱と、
前記カッター屑回収箱の上方開口を開閉自在な蓋部材と、
前記カッター屑回収箱を、前記カッターユニットの下方で切り屑を受ける回収位置と、前記筐体よりも手前側に引き出された廃棄位置との間で移動させる移動機構とを備え、
前記移動機構は、前記蓋部材が閉じられて前記カッター屑回収箱内に切り屑が押し込まれた後で、該カッター屑回収箱を前記回収位置から前記廃棄位置まで移動させるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記ペーパー収容室と前記カッター屑回収箱とは、前記筐体の前後方向に並ぶように配設されており、
前記移動機構は、所定の支点軸を中心に前記カッター屑回収箱を前記ペーパー周りに回動させながら前記回収位置から前記廃棄位置まで移動させるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記蓋部材が開いているときに前記移動機構による前記カッター屑回収箱の移動を規制する一方、該蓋部材が閉じているときに該カッター屑回収箱を移動自在とする移動規制部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記移動規制部材は、
前記蓋部材に接続され、前記筐体の手前側に向かって延びる開閉軸と、
前記開閉軸の先端部に取り付けられ、該開閉軸を周方向に回転させて前記蓋部材の開閉動作を切り替える開閉レバー部とを備え、
前記開閉レバー部は、前記蓋部材を開く開位置にあるときに前記移動機構に係合して前記カッター屑回収箱の移動を規制する一方、該蓋部材を閉じる閉位置にあるときに該移動機構との係合を解除して該カッター屑回収箱を移動自在とするように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、写真プリントシステム等に用いられる画像形成装置では、プリンタ本体にロール状に巻かれた長尺のペーパーを収容するペーパー収容室が設けられており、このペーパー収容室に収容されたペーパーがプリント部へ供給されて、プリント部において、ペーパー収容室より供給されたペーパーに対しインクジェット等のプリントヘッドによりプリントが行われ、このプリントされたペーパーが、カッターユニットにより予め決められた長さに切断されるとともに、排出トレイ等が設けられた排出位置へ搬送される。ここで、カッターユニットで切断されたペーパーの切り屑はカッター屑回収箱に回収される（特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、このような画像形成装置では、プリント部でプリント処理を行った後でロールペーパーを所定サイズに切断するようにしている。その具体的な理由は、プリント処理を行う前にロールペーパーを切断した場合には、縁無しプリントを行うときに、ペーパーの搬送方向の両端縁に吐出したインクの一部がペーパーからはみ出すので、そのインクを吸収するためのインク吸収材をペーパーの搬送方向の端縁に対応する位置に配設しなければならず、コスト増大の要因となるからである。
【０００４】
さらに、切断後のペーパーはそのサイズが小さく搬送途中で傾きやすいため、高速でプリント処理を行う場合には、プリント部において高精度な位置決め作業や正確な吸着動作を行う必要があり、作業効率が悪くなるからである。
【特許文献１】特開２００７−２６１０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、上述した理由から、ロールペーパーが筐体手前側に配設され、ロールペーパーよりも搬送方向下流側にカッター屑回収箱が配設されることとなる。そして、ロールペーパーを交換する場合には、ロールペーパーを筐体手前側に引き出して交換作業を行う一方、カッター屑回収箱を交換する場合には、カッター屑回収箱を筐体後方から取り出して交換作業を行わなければならない。
【０００６】
すなわち、カッター屑回収箱を取り出すためには、筐体後方に作業スペースが必要となり、画像形成装置の設置スペースを広く確保しなければならなかったり、装置を移動させてからカッター屑回収箱を取り出さなければならない等、作業性や設置スペースに関して改善の余地がある。
【０００７】
また、筐体後方に、画像形成装置から排出されたペーパーを所定の集積位置まで搬送する集積ユニットが配設されている場合には、カッター屑回収箱を取り出そうとすると、まず最初に集積ユニットを移動させなければならず、さらに作業性が悪くなっていた。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カッター屑回収箱の取り出し作業を容易に行うことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するために、この発明では、カッター屑回収箱を回収位置と廃棄位置との間で移動させる移動機構を設け、カッター屑回収箱を筐体よりも手前側の廃棄位置まで引き出すようにした。
【００１０】
具体的に、本発明は、筐体内のペーパー収容室に収容された長尺状のペーパーを所定の搬送方向に搬送しながら該ペーパーに対して画像を形成し、画像形成後の該ペーパーをカッターユニットで所定の長さに切断して所定位置へ搬送する画像形成装置を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１１】
すなわち、請求項１の発明は、前記筐体内で且つ前記カッターユニットの下方に配設され、該カッターユニットで切断された切り屑を受けるカッター屑回収箱と、
前記カッター屑回収箱の上方開口を開閉自在な蓋部材と、
前記カッター屑回収箱を、前記カッターユニットの下方で切り屑を受ける回収位置と、前記筐体よりも手前側に引き出された廃棄位置との間で移動させる移動機構とを備え、
前記移動機構は、前記蓋部材が閉じられて前記カッター屑回収箱内に切り屑が押し込まれた後で、該カッター屑回収箱を前記回収位置から前記廃棄位置まで移動させるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項１の発明では、蓋部材を閉じてカッター屑回収箱内に切り屑を押し込んだ後で、カッター屑回収箱を回収位置から廃棄位置まで移動させるようにしたから、作業性が向上したり装置の設置スペースを低減することができる。
【００１３】
具体的に、従来のように、ペーパーを筐体手前側に引き出して交換作業を行う一方、カッター屑回収箱を筐体後方から取り出して交換作業を行う構成の画像形成装置では、カッター屑回収箱を取り出すためには、筐体後方に作業スペースが必要となり、画像形成装置の設置スペースを広く確保しなければならなかったり、装置を壁際に設置している場合には、装置を一旦移動させてからカッター屑回収箱を取り出さなければならなかった。これに対し、本発明では、カッター屑回収箱を切り屑を受ける回収位置から筐体よりも手前側の廃棄位置まで移動させて筐体手前側から取り出すことができるため、作業性が良くなる。
【００１４】
さらに、蓋部材でカッター屑回収箱内に切り屑を押し込んだ後でカッター屑回収箱を廃棄位置まで引き出すようにしたから、切り屑がカッター屑回収箱に入りきらずにカッターユニット下方の回収経路内まで堆積している場合でも、蓋部材を閉じて切り屑を押し込むことで、切り屑が引っ掛かって引き出しにくかったり、無理矢理引き出そうとして切り屑が散乱してしまうことがなく、カッター屑回収箱をスムーズに引き出すことができる。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１において、
前記ペーパー収容室と前記カッター屑回収箱とは、前記筐体の前後方向に並ぶように配設されており、
前記移動機構は、所定の支点軸を中心に前記カッター屑回収箱を前記ペーパー周りに回動させながら前記回収位置から前記廃棄位置まで移動させるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項２の発明では、ペーパー収容室の後方に並ぶように配設されたカッター屑回収箱を、ペーパー周りに回動させながら回収位置から廃棄位置まで移動させるようにしたから、作業性を向上しつつ装置全体の小型化を図ることができる。
【００１７】
具体的に、ペーパー収容室とカッター屑回収箱が筐体前後方向に並ぶように配設されている場合には、カッター屑回収箱をそのまま筐体手前側に引き出そうとしてもカッター屑回収箱がペーパーと干渉してしまうため、筐体手前側から引き出すためには、ペーパーとカッター屑回収箱とが筐体正面側から見てオーバーラップしないように配設する必要がある。しかしながら、このような配置にすると、装置全体の高さが高くなってしまうため、装置全体の小型化を図る上で不利となる。
【００１８】
これに対して、本発明では、所定の支点軸を中心にカッター屑回収箱をペーパー周りに回動させながら回収位置から廃棄位置まで移動させるようにしたから、ペーパー収容室とカッター屑回収箱が筐体前後方向に並ぶように配設されている場合であっても、カッター屑回収箱をペーパーとの干渉を回避しつつ廃棄位置まで引き出すことができる。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、
前記蓋部材が開いているときに前記移動機構による前記カッター屑回収箱の移動を規制する一方、該蓋部材が閉じているときに該カッター屑回収箱を移動自在とする移動規制部材を備えたことを特徴とするものである。
【００２０】
請求項３の発明では、移動規制部材により、蓋部材が開いているときにカッター屑回収箱の移動を規制する一方、蓋部材が閉じているときにカッター屑回収箱を移動自在としているから、蓋部材が閉じた状態でのみカッター屑回収箱の出し入れを行うことができる。これにより、カッター屑回収箱が回収位置に無い状態で蓋部材が開いて、カッターユニットで切断した切り屑がカッター屑回収箱で受け止められることなく筐体内で散乱したり、蓋部材を閉じてカッター屑回収箱内に切り屑を押さえ込む前に引き出そうとして切り屑が引っ掛かってしまうことを防止できる。
【００２１】
請求項４の発明は、請求項３において、
前記移動規制部材は、
前記蓋部材に接続され、前記筐体の手前側に向かって延びる開閉軸と、
前記開閉軸の先端部に取り付けられ、該開閉軸を周方向に回転させて前記蓋部材の開閉動作を切り替える開閉レバー部とを備え、
前記開閉レバー部は、前記蓋部材を開く開位置にあるときに前記移動機構に係合して前記カッター屑回収箱の移動を規制する一方、該蓋部材を閉じる閉位置にあるときに該移動機構との係合を解除して該カッター屑回収箱を移動自在とするように構成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項４の発明では、開閉レバー部が蓋部材を開く開位置にあるときに移動機構に係合してカッター屑回収箱の移動を規制する一方、蓋部材を閉じる閉位置にあるときに移動機構との係合を解除してカッター屑回収箱を移動自在としたから、蓋部材の開閉動作を行う開閉レバー部の動きに連動して移動機構によるカッター屑回収箱の移動動作を確実に規制することができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、蓋部材を閉じてカッター屑回収箱内に切り屑を押し込んだ後で、カッター屑回収箱を回収位置から廃棄位置まで移動させるようにしたから、切り屑がカッター屑回収箱に入りきらずにカッターユニット下方の回収経路内まで堆積している場合でも、蓋部材を閉じて切り屑を押し込むことで、切り屑が引っ掛かって引き出しにくかったり、無理矢理引き出そうとして切り屑が散乱してしまうことがなく、カッター屑回収箱をスムーズに引き出すことができる。
【００２４】
さらに、カッター屑回収箱を移動機構によって切り屑を受ける回収位置から筐体よりも手前側の廃棄位置まで移動させて筐体手前側から取り出すことができるため、作業性が向上する。また、筐体後方にカッター屑回収箱の取り出し作業を行うための作業スペースを設ける必要がないため、設置スペースを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２６】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのインクジェットプリンタの外観を示し、図２〜図５は、インクジェットプリンタの内部構成を示す。このインクジェットプリンタＡは、写真プリントシステムに用いられるものであって、例えば、画像データを取得して必要な補正処理等を行う受付ブロックから通信ケーブルを介して伝送される画像データに基づいてプリントペーパーＰ１，Ｐ２に印刷を行うものであって、ロール状に巻かれた長尺のプリントペーパーＰ２の一端を引き出して当該プリントペーパーＰ２（以下、ロールペーパーＰ２と呼ぶ）のプリント面に印刷を行う自動印刷と、予め所定のサイズに切断されたシート状のプリントペーパーＰ１（以下、シートペーパーＰ１と呼ぶ）のプリント面（印刷面に相当）に印刷を行う手差印刷とを実行可能に構成されている。
【００２７】
なお、以下の説明において、特にシートペーパーＰ１とロールペーパーＰ２を区別する必要がないときは、シートペーパーＰ１及びロールペーパーＰ２のことをプリントペーパーＰ１，Ｐ２と言う。また、プリント面とは、印刷が行われる面を意味し、シートペーパーＰ１のプリント面は、シートペーパーＰ１を手差トレイ７（図５参照）にセットしたときに決まるものである。具体的には、シートペーパーＰ１を手差トレイ７にセットしたときに、上側を向く面がプリント面とされている。また、ロールペーパーＰ２のプリント面は、ロールペーパーＰ２がロール状に巻かれた状態にあるときに、径方向外側を向く面がプリント面とされている。
【００２８】
−全体構成−
図１〜図５に示すように、前記インクジェットプリンタＡは、プリンタ本体部９０と、シートペーパーＰ１を手差しによりセットしてプリンタ本体部９０内に供給するための手差トレイ７と、プリンタ本体部９０から排出されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を受け止めるための排出トレイ５とを備えている。
【００２９】
前記プリンタ本体部９０は、筐体６と、この筐体６内の下部に設けられ、プリント面を外側にしてロール状に巻かれたロールペーパーＰ２が収容されるロールペーパー収容室１と、筐体６の上部（ロールペーパー収容室１の上側）に設けられ、手差トレイ７から供給されたシートペーパーＰ１のプリント面又はロールペーパー収容室１から引き出されたロールペーパーＰ２のプリント面に対して、画像データに基づいて印刷を行うプリント部２（図２、図５参照）と、筐体６の下部においてロールペーパー収容室１の両側側方に位置し、プリント部２に供給されるインクを貯留しておくためのインク貯留部３と、筐体６に開閉自在に取り付けられた扉部材９５の上部に設けられ、扉部材９５が閉状態にあるときに手差トレイ７にセットされたシートペーパーＰ１をプリント部２に向かって搬送供給するローラユニット２００とを備えている。
【００３０】
前記筐体６の上部で且つプリント部２の搬送方向の下流側には、プリント後のプリントペーパーＰ１，Ｐ２の不要な部分を切断するためのカッターユニットＵ３と、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の裏面に整理番号を印字するための裏面印字ユニット４と、プリント部２で印刷されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２を乾燥させる乾燥ユニットＵ６と、プリント部２で印刷されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２をさらに下流側に搬送する排出ユニットＵ４とが配設されている。この排出ユニットＵ４のペーパー搬送方向の下流側には、筐体６の排出口から外側へ突出するように設けられ且つ排出ローラ４６から排出されるプリントペーパーＰ１，Ｐ２を受け止めるための排出トレイ５が配設されている。
【００３１】
本実施形態では、筐体６において排出トレイ５の側（図３に記載した排出側）を筐体後側といい、排出トレイ５と反対側（図３に記載した供給側）を筐体前側といい、筐体前側から見て左側を筐体左側といい、右側を筐体右側と言う。従って、図５の左右方向が筐体前後方向となり、図５の紙面と垂直な方向が筐体左右方向となる。この筐体左右方向は、手差トレイ７にセットされ且つ搬送されるシートペーパーＰ１の幅方向、及びロールペーパー収容室１に収容され且つ搬送されるロールペーパーＰ２の幅方向と一致する。
【００３２】
−ペーパー搬送機構−
図５に示すように、インクジェットプリンタＡには、前記ロールペーパー収容室１からロールペーパーＰ２を引き出して所定の搬送経路に沿って搬送するペーパー搬送機構が設けられている。このペーパー搬送機構は、前記搬送経路を構成すべく、ロールペーパーＰ２を供給する供給ユニットＵ１から順に、供給ユニットＵ１、プリントユニットＵ２、カッターユニットＵ３、乾燥ユニットＵ６、及び排出ユニットＵ４を備えており、プリント部２に配設されたプリントユニットＵ２の搬送経路上に位置するプリントペーパーＰ１，Ｐ２のプリント面に対して画像データの印刷が行われるようになっている。
【００３３】
なお、本実施形態では、プリントユニットＵ２に対して、供給ユニットＵ１からロールペーパーＰ２を供給する以外にも、手差トレイ７からシートペーパーＰ１を引き込んでプリント部２へと搬送供給できるように構成された手差し供給ユニットＵ５も備えている。
【００３４】
前記ペーパー搬送機構は、ロールペーパーＰ２への印刷時には、ロールペーパー収容室１にセットされたロールペーパーＰ２を、供給ユニットＵ１によってプリントユニットＵ２に搬送供給し、それから、その供給されたロールペーパーＰ２をプリントユニットＵ２によって搬送しながらプリントヘッドＨにより画像データの印刷を行う。そして、印刷されたロールペーパーＰ２をカッターユニットＵ３に搬送して該カッターユニットＵ３で所定のプリントサイズに切断した後、乾燥ユニットＵ６でロールペーパーＰ２を乾燥させ、排出ユニットＵ４によって排出トレイ５に送り出す。なお、以下の説明では、前記印刷時においてロールペーパーＰ２が搬送されるときの搬送方向上流側及び下流側を、それぞれ、単に上流側及び下流側という。
【００３５】
前記供給ユニットＵ１は、ロールペーパー収容室１内にロールペーパーＰ２をロール状に巻いて収容するための巻芯ローラ２１と、巻芯ローラ２１から引き出されたロールペーパーＰ２の幅方向の位置決めを行うための幅規制ローラ２２と、電動モータ２６（図４参照）によって、ロールペーパーＰ２を搬送するように回転駆動される搬送駆動ローラ２４と、該搬送駆動ローラ２４に対向配置され、搬送駆動ローラ２４との間にロールペーパーＰ２を挟持するように搬送駆動ローラ２４に圧着される２つの圧着ローラ２５とを備えている。
【００３６】
そして、前記供給ユニットＵ１は、搬送駆動ローラ２４の回転駆動によって、ロールペーパーＰ２をロールペーパー収容室１から引き出してプリント部２側へ搬送するように構成されている。
【００３７】
前記搬送駆動ローラ２４は、電動モータ２６によって、ロールペーパーＰ２をロールペーパー収容室１から引き出してプリント部２側へ搬送する正方向の回転と、該ロールペーパーＰ２をロールペーパー収容室１内へ戻す逆方向の回転とが可能なように構成されている。
【００３８】
これにより、プリント部２よりも下流側のカッターユニットＵ３でロールペーパーＰ２の印刷済みの部分を所定サイズに切断した後、切断後のロールペーパーＰ２を上流側に戻して該ロールペーパーＰ２の先頭から印刷を行ったり、切断後のロールペーパーＰ２をロールペーパー収容室１内に戻しておいて、手差し供給ユニットＵ５により単票状のプリントペーパーをプリント部２に供給して印刷を行ったりすることができるようにしている。また、ロールペーパーＰ２を新たなものに交換する際にも、ロールペーパー収容室１の外側に引き出されているロールペーパーＰ２をロールペーパー収容室１内に戻すことができる。
【００３９】
前記プリントユニットＵ２は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２に対してインクを吐出して画像を形成するプリントヘッドＨと、プリントペーパーＰ１，Ｐ２をプリントヘッドＨにより印刷を行うことが可能な位置に吸着保持するペーパー保持部Ｄと、このペーパー保持部Ｄの下流側に配設された圧着型のプリント搬送ローラ３３とを備えている。なお、供給ユニットＵ１の搬送駆動ローラ２４及び圧着ローラ２５は、プリントユニットＵ２にも兼用されており、プリントペーパーＰ１，Ｐ２をプリントユニットＵ２において搬送する役割を果たす。
【００４０】
前記プリントヘッドＨは、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の幅方向（筐体左右方向）と一致する主走査方向Ｘ（図３参照）に延びるレール３０に沿って移動可能に構成されている。具体的には、駆動モータ３２の回転力がプーリを介して駆動ベルト３１に伝達され、駆動ベルト３１の回転量に応じてプリントヘッドＨが主走査方向Ｘに移動するようになっている。
【００４１】
また、プリントヘッドＨは、主走査方向Ｘと垂直であってプリントペーパーＰ１，Ｐ２の移動方向（筐体前後方向）と一致する副走査方向Ｙ（図３参照）に並ぶ２つのヘッドユニット３８（図５参照）を有しており、これら二つのヘッドユニット３８に設けられているインク吐出ノズル（図示省略）からインクを吐出することで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２に対して所定の画像や文字等を印刷できるようになっている。
【００４２】
前記インク貯留部３は、それぞれ、インクジェットプリンタＡの左右両側に配置された箱状のケース６１（図４参照）を備えており、該ケース６１内には、互いに色相の異なるインクが封入された７つのインクカートリッジ６２が着脱可能に収容されている（図４では、左側に３つ、右側に４つのカートリッジが収容されている）。従って、これらのインクカートリッジ６２をケース６１から着脱することにより、使用中又は使用済みのものを新しいものに交換できるようになっている。なお、これらのインクカートリッジ６２にはそれぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、レッド（Ｒ）、バイオレット（Ｖ）及びクリア（ＣＬ：透明）の各インクが封入されている。
【００４３】
前記カッターユニットＵ３は、ローラカッター４１を備えていて、このローラカッター４１を回転させながらプリントペーパーＰ１，Ｐ２の長さ方向の所定位置で幅方向に移動させることで、該プリントペーパーＰ１，Ｐ２を所定のサイズ（長さ）に切断するように構成されている。
【００４４】
次に、本発明の特徴部分である、カッター屑回収箱６５の構成について説明する。前記ローラカッター４１の下方には、切断によるプリントペーパーＰ１，Ｐ２の切り屑を回収するための回収経路４２が設けられ、回収経路４２を通って落下した切り屑は、回収経路４２の下端側に配設されたカッター屑回収箱６５に収容される。このカッター屑回収箱６５は、ロールペーパーＰ２よりも装置後方位置で且つ装置正面側から見てロールペーパーＰ２とオーバーラップするように並んで配設されている。
【００４５】
前記カッター屑回収箱６５は、移動機構５１に取り付けられ、前記カッターユニットＵ３の下方で切り屑を受ける回収位置と、筐体６よりも手前側に引き出された廃棄位置との間で移動自在とされている。
【００４６】
具体的に、前記移動機構５１は、カッター屑回収箱６５を支点軸５３周りに回転自在に支持する回転テーブル５２と、回転テーブル５２の装置手前側に取り付けられた把持部５４とを備えている。
【００４７】
前記回転テーブル５２は、支点軸５３を中心に装置前後方向に出し入れ自在に構成されており、カッター屑回収箱６５をロールペーパーＰ２周りに回動させながら回収位置から廃棄位置まで移動できるようになっている。
【００４８】
前記回収経路４２内の下端位置には、カッター屑回収箱６５の上方開口を開閉自在な蓋部材６６が設けられている。この蓋部材６６は、カッター屑回収箱６５の上方開口を閉塞して切り屑をカッター屑回収箱６５内に押し込むためのものである。蓋部材６６には、筐体６の手前側に向かって延びる開閉軸６７が接続されており、開閉軸６７の先端部に取り付けられた開閉レバー部６８を回して開閉軸６７を周方向に回転させることにより、蓋部材６６の開閉動作を切り替えることができるようになっている。この開閉軸６７と開閉レバー部６８とは、回転テーブル５２の移動を規制する移動規制部材を構成している。
【００４９】
具体的に、前記回転テーブル５２は、蓋部材６６が開いているときにはカッター屑回収箱６５の回転移動が規制される一方、蓋部材６６が閉じているときにはカッター屑回収箱６５が回転移動自在とされている。より詳細には、開閉レバー部６８の先端部は、蓋部材６６を開く開位置にあるときには回転テーブル５２及び支点軸５３と一部オーバーラップして回転テーブル５２と係合され、回転テーブル５２が支点軸５３周りに回転できないようにしている。これにより、カッター屑回収箱６５の回転移動を規制している。
【００５０】
一方、前記開閉レバー部６８の先端部は、蓋部材６６を閉じる閉位置にあるときには回転テーブル５２との係合が解除されてカッター屑回収箱６５が回転移動自在となっている。
【００５１】
このように構成されたカッター屑回収箱６５において、作業者が切り屑を廃棄する際には、まず、開閉レバー部６８を回転させて蓋部材６６を閉じる。これにより、カッター屑回収箱６５内に切り屑が押し込まれることとなり、カッター屑回収箱６５に入りきらずに回収経路４２内に堆積していた切り屑がカッター屑回収箱６５内に押し込まれる。ここで、開閉レバー部６８を閉位置に位置付けたことで、回転テーブル５２と開閉レバー部６８との係合状態が解除される。
【００５２】
次に、前記回転テーブル５２の把持部５４を手前側に引っ張ることで、カッター屑回収箱６５をロールペーパーＰ２周りに回動させながら装置手前側の廃棄位置まで引き出す。作業者は、廃棄位置まで引き出されたカッター屑回収箱６５から切り屑を取り出して廃棄する。
【００５３】
このように、蓋部材６６を閉じてカッター屑回収箱６５内に切り屑を押し込んだ後で、回転テーブル５２により、ロールペーパーＰ２との干渉を回避しつつロールペーパーＰ２周りを回動させながらカッター屑回収箱６５を回収位置から廃棄位置まで移動させるようにしたから、切り屑がカッター屑回収箱６５に入りきらずにカッターユニット下方の回収経路４２内まで堆積している場合でも、蓋部材６６を閉じて切り屑を押し込むことで、切り屑が引っ掛かって引き出しにくかったり、無理矢理引き出そうとして切り屑が散乱してしまうことがなく、カッター屑回収箱をスムーズに引き出すことができる。
【００５４】
さらに、カッター屑回収箱６５を回転テーブル５２によって切り屑を受ける回収位置から筐体６よりも手前側の廃棄位置まで移動させて装置手前側から取り出すことができるため、作業性が向上する。また、装置後方にカッター屑回収箱６５の取り出し作業を行うための作業スペースを設ける必要がないため、設置スペースを低減することができる。
【００５５】
また、前記カッターユニットＵ３で切断されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２は、圧着型の搬送ローラ４３により、排出ユニットＵ４へと搬送される。なお、カッターユニットＵ３と排出ユニットＵ４との間には、裏面印字ユニット４が配設されており、この裏面印字ユニット４において、この部分を通過するプリントペーパーＰ１，Ｐ２の裏面（下面）に整理番号等が印字される。
【００５６】
前記排出ユニットＵ４は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を搬送して排出トレイ５へ排出するための２組の圧着型の排出ローラ４５，４６を有している。
【００５７】
ここで、前記搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６は、図示しない電動モータによって、それぞれ同期して回転駆動するようになっている。
【００５８】
また、前記搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６は、上流側の搬送駆動ローラ２４及びプリント搬送ローラ３３で搬送されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部がローラ間に挟持される前に、その圧着が解除されるようになっている。
【００５９】
具体的に、前記搬送駆動ローラ２４及びプリント搬送ローラ３３からプリントペーパーＰ１，Ｐ２が搬送ローラ４３に向かって搬送されてくると、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が搬送ローラ４３に当接する前に上側のローラが上方に移動してその圧着が解除される。同様に、搬送ローラ４３を通過したプリントペーパーＰ１，Ｐ２が排出ローラ４５，４６に向かって搬送されてくると、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が排出ローラ４５，４６にそれぞれ当接する前に上側のローラが上方に移動してその圧着が解除される。このようにすれば、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の先端部が搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６に引っ掛かってプリントペーパーＰ１，Ｐ２が折れ曲がる等の不具合を解消することができる。
【００６０】
また、前記プリントユニットＵ２で画像印刷後、カッターユニットＵ３でプリントペーパーＰ１，Ｐ２を切断する前には、搬送ローラ４３、及び排出ローラ４５，４６において上方に移動させていた上側のローラをそれぞれ同時に圧着位置に戻すことで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟持するようにしている。このようにすれば、ペーパー切断時にプリントペーパーＰ１，Ｐ２が位置ずれしなくなり、正確に切断することができる。
【００６１】
前記乾燥ユニットＵ６は、図６に示すように、排出ユニットＵ４の２組の圧着型の上流側及び下流側の排出ローラ４５，４６の間に設けられており、筐体６の排出口の上方近傍に形成された吸入口４８から筐体６内に空気を吸入し、吸入した空気を加熱して乾燥風として送風し、プリントペーパーＰ１，Ｐ２に吹き付けた乾燥風を排気口４９から筐体６外に排気するものである。
【００６２】
前記乾燥ユニットＵ６は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の搬送経路上に設けられた乾燥室７１と、乾燥室７１に乾燥風を送風する乾燥装置７２と、排気口４９から排気された乾燥風を吸入口４８まで導く外部カバー７０とを備えている。この乾燥室７１は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を挟んで対向する上側区画壁７１ａと下側区画壁７１ｂとで区画され、乾燥装置７２からプリントペーパーＰ１，Ｐ２に吹き付けられた乾燥風を滞留させる滞留空間を構成している。
【００６３】
前記乾燥装置７２は、筐体６の吸入口４８を介して外部から乾燥装置７２内に空気を取り込むために筐体６左右方向に間隔をあけて複数配置された吸入ファン７３と、吸入ファン７３で取り込んだ空気を加熱する加熱ヒータ７４と、乾燥装置７２の下端部に設けられペーパー搬送方向の下流側に向かって開口して加熱ヒータ７４で加熱された乾燥風を搬送方向の下流側に吹き付ける排気ノズル部７５と、乾燥装置７２内の温度を検出して加熱ヒータ７４を緊急停止させる安全サーモ７６と、排気ノズル部７５の下流側近傍に設けられ乾燥風の温度を測定するサーモセンサ７８とを備えている。また、排気ノズル部７５を含む乾燥装置７２の本体外壁のペーパー搬送方向の上流側には、断熱材７７が設けられている。このような断熱材７７を設けることで、乾燥装置７２から放射される熱が、ペーパー搬送方向の上流側に配置されている熱に弱いユニット、例えば、インクリボンを用いる裏面印字ユニット４等に伝熱されることを抑制できる。
【００６４】
前記外部カバー７０は、筐体６の排出口４７よりも上方位置に設けられ、筐体６の吸入口４８及び排気口４９を覆い、排気口４９から排気された乾燥風を外部カバー７０内部の流通空間８０を流通させて吸入口４８まで導くためのものである。また、外部カバー７０の下面、すなわち、排出口４７から排出されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２に対向する面には、外部カバー７０外の空気を流通空間８０内に吸入するための外気吸入口７９が形成されている。
【００６５】
そして、この乾燥ユニットＵ６は、画像印刷後のプリントペーパーＰ１，Ｐ２に対してペーパー搬送方向の下流側に向かって乾燥風を吹き付け、且つ吹き付けた乾燥風の一部を筐体６の排出口４７を介して筐体６外に吹き出す一方、残りの乾燥風を排気口４９を介して外部カバー７０の流通空間８０に吹き出すように構成されている。さらに、筐体６の排出口４７を介して筐体６外に吹き出された乾燥風の一部及び外部カバー７０外の空気は、外部カバー７０の外気吸入口７９を介して流通空間８０内に吸入される。
【００６６】
そして、排気口４９から排気された乾燥風と、外気吸入口７９から吸入された空気と、及び排出口４７から吹き出されて外気吸入口７９を介して吸入された乾燥風とが流通空間８０内で混合され、この混合された空気が吸入口４８を介して乾燥装置７２の吸入ファン７３で取り込まれ、加熱ヒータ７４で加熱されて乾燥風としてプリントペーパーＰ１，Ｐ２に吹き付けられるようになっている。
【００６７】
このような乾燥ユニットＵ６を設けることで、プリントヘッドＨからプリントペーパーＰ１，Ｐ２に吐出させたインクが未だ乾燥していない場合であっても、乾燥風の吹き付けによりインクの乾燥を促進することができる。
【００６８】
以上のように、本発明の実施形態に係る画像形成装置としてのインクジェットプリンタＡによれば、蓋部材６６を閉じてカッター屑回収箱６５内に切り屑を押し込んだ後で、回転テーブル５２により、ロールペーパーＰ２との干渉を回避しつつロールペーパーＰ２周りを回動させながらカッター屑回収箱６５を回収位置から廃棄位置まで移動させるようにしたから、切り屑がカッター屑回収箱６５に入りきらずにカッターユニット下方の回収経路４２内まで堆積している場合でも、蓋部材６６を閉じて切り屑を押し込むことで、切り屑が引っ掛かって引き出しにくかったり、無理矢理引き出そうとして切り屑が散乱してしまうことがなく、カッター屑回収箱６５をスムーズに引き出すことができる。
【００６９】
さらに、カッター屑回収箱６５を回転テーブル５２によって切り屑を受ける回収位置から筐体６よりも手前側の廃棄位置まで移動させて装置手前側から取り出すことができるため、作業性が向上する。また、装置後方にカッター屑回収箱６５の取り出し作業を行うための作業スペースを設ける必要がないため、設置スペースを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上説明したように、本発明は、カッター屑回収箱の取り出し作業を容易に行うことができるという実用性の高い効果が得られることから、きわめて有用で産業上の利用可能性は高い。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェットプリンタの筐体内部の構成を示す斜視図である。
【図３】インクジェットプリンタの筐体内部の構成を示す平面図である。
【図４】インクジェットプリンタの筐体内部の構成を示す正面図である。
【図５】プリントペーパーの搬送経路を示す、筐体右側から見た概略図である。
【図６】カッター屑回収箱の回収位置から廃棄位置への移動を示す概略図である。
【図７】乾燥ユニットの構成を示す、筐体右側から見た断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１    ロールペーパー収容室
６    筐体
５１    移動機構
５３    支点軸
６５    カッター屑回収箱
６６    蓋部材
６７    開閉軸（移動規制部材）
６８    開閉レバー部（移動規制部材）
Ｕ３    カッターユニット
Ｐ２    ロールペーパー
Ａ    インクジェットプリンタ（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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