(57)【要約】   【課題】予備吐出動作を実行した際に搬送路内にインクが垂れないようなインク受容部を備えたインク吐出式印字装置を提供する。  【解決手段】  インク吐出部に対向する位置に設けられてインク吸収体を有し、インク吐出部から吐出されたインクを受容するインク受容部が、インク吸収体に吸収されなかったインクの漏出を防止する漏出防止部を備えることにより、インク吸収体から垂れたインクが搬送路内に入り込んで搬送されるシートを汚すことを防止する。  【選択図】  図１
2009137262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬送される搬送路上に配置されて搬送中のシートに印字するインク吐出式印字装置であって、
前記搬送路に配置されたインク吐出部と、
前記インク吐出部に対向する位置に配置され、前記インク吐出部から吐出されたインクを受容するインク受容部を備え、
前記インク受容部はインクを吸収するインク吸収体と
前記インク吸収体を保持する保持部材を有し、
前記インク受容部にはインクの漏出を防止する漏出防止部が形成されている
ことを特徴とするインク吐出式印字装置。
【請求項２】
前記インク吸収体の前記搬送路に対向する面が、前記搬送路と平行でない形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１記載のインク吐出式印字装置。
【請求項３】
前記保持部材は前記インク吸収体を前記搬送路と平行でない姿勢に保持する
ことを特徴とする請求項１記載のインク吐出式印字装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載のインク吐出式印字装置を備える画像読取装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項記載のインク吐出式印字装置に備えられたインク受容部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク吐出式印字装置に備えられる、吐出されたインクを受容するインク受容部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シート上に画像が形成されている原稿（以下、原稿と記す）の搬送路上に画像読取部と印字部を配置し、搬送される原稿の画像を画像読取部で読み取り、当該原稿に印字部で印字する画像読取装置が知られている。
【０００３】
このような画像読取装置に用いられる印字部はインクリボンを用いたインパクト式印字装置やインク吐出式印字装置等であり、画像読取部に対して上流側または下流側またはその両方に配置される。これにより、例えば通し番号や検索用情報として用いるために、読み取られ保存される画像情報の中に、その画像情報に関連した番号等の画像情報を含ませるように、画像読取の前に原稿に印字することができる。または、操作部でユーザが任意に指定した読取処理済みマークなどの有用な付加情報を、搬送されている原稿に対して印字することができる。
【０００４】
通常の大きさの原稿が通過する搬送路の領域が存在し、印字部はその領域内の所定位置に固定又は位置決めされ、原稿が印字部の印字位置を通過しているときに印字動作を行うよう制御されて原稿に印字する。
【０００５】
このような画像読取装置において、装置の静音化や装置全体の小型化などのために、近年は印字部としてインク吐出式印字装置が用いられる事が多くなってきている。
【０００６】
画像読取装置に用いられるインク吐出式印字装置は複数のインク吐出口（ノズル）を有していて、印字装置の印字位置を通過する原稿の移動に同期して各吐出口毎にインク吐出を制御する事によって搬送される原稿の面に付加情報等の印字を行う。また、原稿が印字位置に存在しないときにインクの吐出が行われてしまうと搬送路を汚してしまうため、原稿が印字位置に存在するとき以外はインクの吐出は行わない。
【０００７】
一方インク吐出式の印字装置の場合、一般的に印字をある程度行うとインクの吐出状態が吐出口毎に一様ではなくなり、印字ムラや部分的なインク吐出不良が発生してしまう場合がある。これを防止するため、例えば印字を行う原稿の搬送が行われる直前や、印字を伴う画像読取処理が終了した時点から次の印字を伴う画像読取処理を行う時点までに所定の時間以上間隔が空く場合には、印字状態の確認を行うか、又はすべてのインク吐出口から同量のインクを吐出して印字ヘッドのクリーニングを行う予備吐出動作を実行させることが必要である。
【０００８】
特許文献１に開示されている従来の技術を用いた印字装置の概略構成図を図５に示す。印字部７００と吸収体保持部７５０は印字位置Ｐに対応した位置に設置されている。搬送ガイド５１３には原稿が印字位置Ｐに存在しないときに印字ヘッド７０１から予備吐出が行われた場合に、その吐出されたインクが通過できる吸収開口５２１が、搬送ガイド５１４側の印字開口５２０と対応した位置に設けられている。この吸収開口５２１に吸収体保持部７５０に保持された吸収体７５３が面している。
【０００９】
原稿が印字位置Ｐに存在しない場合に印字装置から予備吐出されたインクを受容する吸収体７５３を配置しているので、すべてのインク吐出口から同量のインクを吐出する予備吐出動作を実行しても、吸収体がインクを吸収するため、原稿を汚すことは無い。
【特許文献１】特開２０００−２８９２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
画像読取装置等で繰り返し原稿を搬送していると、原稿から落ちた紙粉が装置内を舞って搬送路のいろいろな箇所に付着してしまう。上記従来の画像読取装置に内蔵された印字装置では、図５のように吸収体７５３が搬送ガイド５１３にほぼ接する位置に配置されているため、紙粉は吸収体表面に付着しやすい。
【００１１】
その結果、予備吐出動作を実行すると付着している紙粉に吐出されたインクが吸着されてしまい、吸収体がインクを吸い込み難い状態になってしまう。また、紙粉が付着した吸収体に予備吐出動作が何回も繰り返し行われた後では、紙粉に吸着されたインクが乾燥して染料が固まってしまい、インクが付着した部分だけ盛り上がってしまう。上記の他、予備吐出動作を行ってから読取動作が可能になるまでにかかる時間を短縮するため、印字部を常に同じ位置に位置決めして予備吐出動作を実行すると、吸収体に吸収されたインクが乾くことで固まった染料に妨げられて、吸収体は予備吐出されたインクを吸い込み難くなることもある。
【００１２】
図５のように、吸収体７５３が搬送ガイド５１３に接近して配置されている場合は、吸収体に付着した紙粉に吸着されたインクが乾燥して固まることで、盛り上がった部分が搬送路内に張り出すことがある。その場合、予備吐出動作を行うとインクが吸収体に吸収されずに搬送路内に垂れてしまう。その状態で原稿を搬送すると、原稿にインクが付着して原稿を汚してしまうことになる。
【００１３】
本発明の目的は、吸収体の表面に紙粉が付着して、インクを吸収できなくなった場合、又は、予備吐出動作によるインクの乾燥により吸収体の表面部分が固まったり膨張したりして、インクを吸収しなくなっても、搬送路内にインクが漏れ出す事が無いインク受容部を有するインク吐出式印字装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明のインク吐出式印字装置は、シートが搬送される搬送路上に配置されて搬送中のシートに印字するインク吐出式印字装置であって、前記搬送路に配置されたインク吐出部と、前記インク吐出部に対向する位置に、前記インク吐出部から吐出されたインクを受容するインク受容部を備え、前記インク受容部はインクを吸収するインク吸収体と、前記インク吸収体を保持する保持部材を有し、前記インク受容部にはインクの漏出を防止する漏出防止部が形成されている
ことを特徴とする
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、インク吸収体の表面に付着した紙粉がインクの吸収を妨げても、また、吸収されたインクの乾燥により固まった染料に影響されインク吸収体の表面が膨張し、インクを吸収しなくなっても、予備吐出されたインクが漏出防止部によってインク吸収体の吸収可能な部分に導かれる。そのため、搬送路内にインクが漏出することは無いので、原稿を汚すことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について本発明を適用した画像読取装置を例示して説明する。
【実施例１】
【００１７】
図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の全体構成を概略的に示す側断面図である。画像読取装置１は、給紙トレイ１５に載置された原稿Ｄをピックアップするピックアップローラ４と、ピックアップローラ４によりピックアップされた原稿Ｄを装置内に給送する給送ローラ５と、ピックアップされた原稿Ｄを１枚ずつ分離する分離ローラ１９とを備える。また、画像読取装置１は、原稿Ｄを搬送するために配設されるレジストローラ対６を備える。さらに、原稿の表面を読み取る画像読取部２１は原稿Ｄの画像をコンタクトガラス８１を介して読み取るラインイメージセンサ７１を備える。原稿の裏面を読み取る画像読取部２２は原稿Ｄの画像をコンタクトガラス８２を介して読み取るラインイメージセンサ７２を備える。
【００１８】
画像読取装置１は原稿を挟持しつつ搬送路に沿って原稿を搬送する搬送ローラ対１８，１０，１３と、原稿を排紙トレイ２に排出するための排紙ローラ対１４を有する。１１はインクを吐出して原稿に文字やマークを印字するインク吐出部である印字ヘッド、１６は予備吐出動作によって吐出されたインクを吸収するための吸収体、１２は吸収体を保持する保持部材である。画像読取装置１は原稿Ｄをピックアップローラ４と給送ローラ５によって装置内に取り込み、分離ローラ１９によって１枚ずつに分離する。
【００１９】
原稿Ｄは、レジストローラ対６及び搬送ローラ対１８により挟持されて搬送されながら、画像読取部２１で原稿Ｄの表面の画像が読み取られ、画像読取部２２で原稿Ｄの裏面の画像が読み取られる。画像が読み取られた後、原稿Ｄは搬送ローラ対１０と搬送ローラ対１３によって挟持されて搬送されながら、原稿の所定の部分が印字位置Ｐに達すると印字ヘッド１１よりインクが吐出されて印字が行われ、排紙ローラ対１４により排紙トレイ２に排出される。
【００２０】
図１は印字部１００の詳細図である。前述したようにインク吐出式の印字装置は、印字をある程度行うとインクの吐出状態が吐出口毎に一様ではなくなり、印字ムラや部分的なインク吐出不良が発生してしまう場合がある。そこで印字を行うべき原稿の搬送が行われる直前には必ず、または、印字を最後に行った時点から次の印字を行う原稿の搬送を開始しようとする時点までに所定の時間以上間隔があく場合などには、すべてのインク吐出口から同量のインクを吐出する予備吐出動作を行うようにしている。吸収体１６を保持する保持部材１２は搬送ガイド２３に取り付けられている。また、保持部材１２は吸収体１６を搬送ガイド２３から距離Ａだけ離して保持する形状となっている。
【００２１】
吸収体１６への紙粉の付着等により吸収体１６が印字ヘッドから吐出されたインクを吸収できない状態になっていても、保持部材１２と吸収体１６との間にAの距離を取り漏出防止部１２ａが形成されており、吐出されたインクが吸収体１６の表面を伝わって下に垂れて漏出防止部１２ａに溜まる。こうしてインクをあまり吸収しておらず吸収能力のある吸収体１６の下端近傍部分にインクは導かれて吸収されるため、搬送路２０に入り込むことはない。また吸収体１６に紙粉が付着して盛り上がった箇所や、インクが乾燥して染料が固まり膨張した吸収体の一部の箇所等が搬送路２０に張り出すこともない。本発明によればこのようにして、原稿Ｄを汚すことを防止できる。
【実施例２】
【００２２】
図２は本発明の第２の実施形態に係る印字部１００の詳細図である。保持部材１２は搬送ガイド２３に取り付けられている。また、保持部材１２は吸収体１６の最下部を搬送路２３から距離Aだけ離して保持する形状となっている。さらに、吸収体１６の搬送路２３に対向する面は搬送路２３に対してβ度だけ傾いている。吸収体１６への紙粉の付着等により吸収体１６が印字ヘッドから吐出されたインクを吸収できない状態になっていても、保持部材１２と吸収体１６との間にAの距離を取り漏出防止部１２ａが形成されており、吐出されたインクが吸収体１６の表面を伝わって下に垂れて漏出防止部１２ａに溜まる。こうしてインクをあまり吸収しておらず吸収能力のある吸収体１６の下端近傍部分にインクは導かれて吸収されるため、搬送路２０に入り込むことはない。また吸収体１６に紙粉が付着して盛り上がった箇所や、インクが乾燥して染料が固まり膨張した吸収体の一部の箇所等が搬送路２０に張り出すこともない。
【００２３】
また、吸収体１６の搬送路２３に対向する面はβ度だけ傾いているため、吸収体１６の紙粉付着箇所や膨張箇所が、距離Ａよりさらに搬送路から遠ざかるようになっている。本発明によればこのようにして原稿Ｄを汚すことを防止できる。吸収体１６の搬送路２３に対向する面の傾きは図示の方向であることが好適であるが、逆の傾きにすることも可能であり、本発明に含まれる。
【実施例３】
【００２４】
図３は本発明の第３の実施形態に係る印字部１００の詳細図である。保持部材１２は搬送ガイド２３に取り付けられている。また、保持部材１２はα度だけ傾いているため、それに伴って吸収体１６もα度だけ傾いた位置で保持されている。吸収体１６への紙粉の付着等により吸収体１６が印字ヘッドから吐出されたインクを吸収できない状態になっていても、保持部材１２と吸収体１６との間にあるくさび状のすき間である漏出防止部１２ｂが形成されており、吐出されたインクは吸収体１６の表面を伝わって下に垂れて漏出防止部１２ｂに溜まる。こうしてインクをあまり吸収しておらず吸収能力のある吸収体１６の下端近傍部分にインクは導かれて吸収されるため、搬送路２０に入り込むことはない。また吸収体１６に紙粉が付着して盛り上がった箇所や、インクが乾燥して染料が固まり膨張した吸収体の一部の箇所等が搬送路内２０に張り出すことは、吸収体１６がα度だけ傾いているので、起こらない。本発明によればこのようにして原稿Ｄを汚すことを防止できる。
【００２５】
本発明は、印字機能を有するスキャナ等の画像読取装置に関して詳しく説明したが、搬送方法が同様な複写機やプリンタ等の画像形成装置のうち、印字部でのシート搬送方向が上下方向になっている装置であれば適用可能である。
【００２６】
また、上記各実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を上記各実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施例の説明図
【図２】第２実施例の説明図
【図３】第３実施例の説明図
【図４】本発明を適用した画像読取装置の概略構成を示す断面図
【図５】従来の画像読取装置の概略構成を示す断面図
【符号の説明】
【００２８】
１・・・画像読取装置
４・・・ピックアップローラ
５・・・給送ローラ
６・・・レジストローラ対
７１・・・ラインイメージセンサ
７２・・・ラインイメージセンサ
８１・・・コンタクトガラス
８２・・・コンタクトガラス
１０・・・搬送ローラ対
１１・・・印字ヘッド
１２・・・保持部材
１２ａ・・・漏出防止部
１２ｂ・・・漏出防止部
１３・・・搬送ローラ対
１４・・・排紙ローラ対
１５・・・給紙トレイ
１６・・・吸収体
１８・・・搬送ローラ対
１９・・・分離ローラ
２１・・・画像読取部
２２・・・画像読取部
２３・・・搬送ガイド
１００・・・印字部
５１３・・・搬送ガイド
５１４・・・搬送ガイド
５２０・・・印字開口
５２１・・・吸収開口
７００・・・印字部
７０１・・・印字ヘッド
７５０・・・保持部材
７５３・・・吸収体
【図１】
2009137262.tif 000003
【図２】
2009137262.tif 000004
【図３】
2009137262.tif 000005
【図４】
2009137262.tif 000006
【図５】
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