(57)【要約】【課題】ネットワークに接続された画像読取装置における消費電力の低減を図る。【解決手段】原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取部３０と、外部装置との通信を確立して画像読取部３０にて取得された画像データを外部装置に送信する通信部２０と、電力を供給する電力供給部５０から通信部２０への電力供給を制御する中央制御部１０および電力制御部５１とを備えており、中央制御部１０および電力制御部５１は、通信部２０にて外部装置との通信が確立されない場合または通信手段にて外部装置との通信が確立された場合の画像データの送信後に、通信部２０への電力供給を停止する。【選択図】図２
2009284430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、
外部装置との通信を確立して前記画像読取手段にて取得された前記画像データを当該外部装置に送信する通信手段と、
前記通信手段に電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段から前記通信手段への電力供給を制御する電力制御手段とを備え、
前記電力制御手段は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合または当該通信手段にて当該外部装置との通信が確立され前記画像データが送信された後に、当該通信手段への電力供給を停止することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取手段は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立された場合に前記画像の読取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段にて生成された前記画像データを記憶する記憶手段をさらに備え、
前記電力制御手段は、前記記憶手段に前記画像データが記憶された場合に、所定時間毎に前記電力供給手段から前記通信手段への電力供給を行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段にて取得された前記画像データを記憶する記憶手段をさらに備え、
前記通信手段は、前記記憶手段に前記画像データが記憶された後に前記電力制御手段により当該通信手段への電力供給が開始された場合に、前記外部装置との通信の確立を試みることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段にて取得された前記画像データを記憶する記憶手段と、
前記電力制御手段による前記通信手段への電力供給の開始から所定時間の経過までの間に当該通信手段が前記外部装置との通信を確立できない場合に、前記記憶手段に記憶された前記画像データを消去する画像データ消去手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項６】
コンピュータに、
原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段から当該画像データを取得する機能と、
前記画像読取手段から取得した前記画像データを外部装置との通信を行う通信手段から当該外部装置に送信させる機能と、
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合または当該通信手段にて当該外部装置との通信が確立され前記画像データが送信された後に、当該通信手段への電力供給を停止させる機能と
を実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立された場合に前記画像読取手段に前記画像の読取りを行わせて前記画像データを生成させる機能をさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラム。
【請求項８】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段から取得された前記画像データを記憶手段に記憶させる機能と、
前記記憶手段に前記画像データが記憶された場合に、所定時間毎に前記通信手段への電力供給を行わせる機能と
をさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラム。
【請求項９】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段から取得された前記画像データを記憶手段に記憶させる機能と、
前記記憶手段に前記画像データが記憶された後に前記通信手段への電力供給が開始された場合に、当該通信手段に対して前記外部装置との通信の確立を試みさせる機能と
をさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラム。
【請求項１０】
前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段から取得された前記画像データを記憶手段に記憶させる機能と、
前記通信手段への電力供給の開始から所定時間の経過までの間に当該通信手段が前記外部装置との通信を確立できない場合に、前記記憶手段に記憶された前記画像データを消去させる機能と
をさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の画像読取装置がＬＡＮ(Local Area Network)やインターネット等のネットワークに直接接続され、画像読取装置で読み取った画像(スキャン画像)をネットワークを介して転送先の装置に直接転送するネットワークスキャナが知られている。
例えば特許文献１では、画像読取装置で読み取った画像データをサーバ装置で中継することなく、ネットワーク上の端末装置に直接送信するネットワークスキャナ装置が記載されている。
また例えば特許文献２では、画像読取装置で読み取ったスキャン画像を、サーバを介することなく、ユーザの端末装置におけるネットワーク上で共有化されていない所定のフォルダに保存するスキャン画像の保存方法が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１７９８３号公報
【特許文献２】特開２００２−７７１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで一般に、ネットワークに接続された画像読取装置にはネットワークを介して多種多様な信号が送信される。その中には、例えば画像読取装置での画像読取を指示する信号等以外の画像読取装置において処理の必要がない信号も含まれる。ところが、画像読取装置では受信した信号が画像読取装置において処理の必要があるか否かを判定する必要があるため、画像読取装置には無駄な電力消費が発生する。
本発明は、ネットワークに接続された画像読取装置における消費電力の低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、外部装置との通信を確立して前記画像読取手段にて取得された前記画像データを当該外部装置に送信する通信手段と、前記通信手段に電力を供給する電力供給手段と、前記電力供給手段から前記通信手段への電力供給を制御する電力制御手段とを備え、前記電力制御手段は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合または当該通信手段にて当該外部装置との通信が確立され前記画像データが送信された後に、当該通信手段への電力供給を停止することを特徴とする画像読取装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記画像読取手段は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立された場合に前記画像の読取りを行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項３に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段にて生成された前記画像データを記憶する記憶手段をさらに備え、前記電力制御手段は、前記記憶手段に前記画像データが記憶された場合に、所定時間毎に前記電力供給手段から前記通信手段への電力供給を行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項４に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段にて取得された前記画像データを記憶する記憶手段をさらに備え、前記通信手段は、前記記憶手段に前記画像データが記憶された後に前記電力制御手段により当該通信手段への電力供給が開始された場合に、前記外部装置との通信の確立を試みることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
請求項５に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段にて取得された前記画像データを記憶する記憶手段と、前記電力制御手段による前記通信手段への電力供給の開始から所定時間の経過までの間に当該通信手段が前記外部装置との通信を確立できない場合に、前記記憶手段に記憶された前記画像データを消去する画像データ消去手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置である。
【０００７】
請求項６に記載の発明は、コンピュータに、原稿上の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段から当該画像データを取得する機能と、前記画像読取手段から取得した前記画像データを外部装置との通信を行う通信手段から当該外部装置に送信させる機能と、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合または当該通信手段にて当該外部装置との通信が確立され前記画像データが送信された後に、当該通信手段への電力供給を停止させる機能とを実現させることを特徴とするプログラムである。
【０００８】
請求項７に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立された場合に前記画像読取手段に前記画像の読取りを行わせて前記画像データを生成させる機能をさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラムである。
請求項８に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段から取得された前記画像データを記憶手段に記憶させる機能と、前記記憶手段に前記画像データが記憶された場合に、所定時間毎に前記通信手段への電力供給を行わせる機能とをさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラムである。
請求項９に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段から取得された前記画像データを記憶手段に記憶させる機能と、前記記憶手段に前記画像データが記憶された後に前記通信手段への電力供給が開始された場合に、当該通信手段に対して前記外部装置との通信の確立を試みさせる機能とをさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラムである。
請求項１０に記載の発明は、前記通信手段にて前記外部装置との通信が確立されない場合に前記画像読取手段から取得された前記画像データを記憶手段に記憶させる機能と、前記通信手段への電力供給の開始から所定時間の経過までの間に当該通信手段が前記外部装置との通信を確立できない場合に、前記記憶手段に記憶された前記画像データを消去させる機能とをさらに実現させることを特徴とする請求項６記載のプログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べて、ネットワークに接続された画像読取装置における消費電力の低減を図ることができる。
本発明の請求項２によれば、外部装置が画像データを受信できる状態において画像読取手段での画像の読取りを行うので、読み取った画像データを直ちに外部装置に送信でき、本発明を採用しない場合に比べて、画像読取手段での電力消費の無駄の発生を抑制することができる。
本発明の請求項３によれば、通信が確立しない場合には画像データを記憶しておくことで再度の読取り動作を不要とするとともに、定期的な通信手段への電力供給を行うことで、本発明を採用しない場合に比べて、省電力化を図りながら記憶された画像データの外部装置への送信を促進することができる。
本発明の請求項４によれば、通信手段への電力供給に合わせて記憶手段に記憶された画像データの送信を試みるので、本発明を採用しない場合に比べて、省電力化を図りながら記憶された画像データの外部装置への送信を促進することができる。
本発明の請求項５によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記憶手段の記憶容量が有効に使用でき、また、記憶手段に画像データが残存しないのでセキュリティ性を向上させることができる。
【００１０】
本発明の請求項６によれば、本発明を採用しない場合に比べて、ネットワークに接続された画像読取装置における消費電力の低減を図ることができる。
本発明の請求項７によれば、外部装置が画像データを受信できる状態において画像読取手段での画像の読取りを行うので、読み取った画像データを直ちに外部装置に送信でき、本発明を採用しない場合に比べて、画像読取手段での電力消費の無駄の発生を抑制することができる。
本発明の請求項８によれば、通信が確立しない場合には画像データを記憶しておくことで再度の読取り動作を不要とするとともに、定期的な通信手段への電力供給を行うことで、本発明を採用しない場合に比べて、省電力化を図りながら記憶された画像データの外部装置への送信を促進することができる。
本発明の請求項９によれば、通信手段への電力供給に合わせて記憶手段に記憶された画像データの送信を試みるので、本発明を採用しない場合に比べて、省電力化を図りながら記憶された画像データの外部装置への送信を促進することができる。
本発明の請求項１０によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記憶手段の記憶容量が有効に使用でき、また、記憶手段に画像データが残存しないのでセキュリティ性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
[実施の形態１]
図１は、本実施の形態の画像読取装置が接続される通信システムの一例を示す概略構成図である。図１に示した通信システムでは、例えば原稿に印刷等された画像を読み取る画像読取装置の一例としてのイメージスキャナ２と、イメージスキャナ２にて読み取られた画像を記憶する外部装置の一例としてのクライアント装置３Ａ〜３Ｃ(以下、単に「クライアント装置３」とも総称する)と、イメージスキャナ２にて読み取られた画像を記録紙等の媒体(用紙)上に画像を形成する外部装置の一例としての画像形成装置４Ａ,４Ｂ(以下、単に「画像形成装置４」とも総称する)とが、通信回線の一例であるＬＡＮ(Local Area Network)、ＷＡＮ(Wide Area Network)、インターネット等のネットワーク１を介して双方向に通信可能に接続されている。通信回線としては、電話回線や衛星通信回線(例えば、デジタル衛星放送における空間伝送路)を含んでもよい。
なお、ネットワーク１上に接続されるイメージスキャナ２、クライアント装置３、および画像形成装置４各々の台数は限定されない。
【００１２】
クライアント装置３は、例えばパーソナルコンピュータ(ＰＣ)等のコンピュータ装置が用いられ、イメージスキャナ２にて読み取られた文書や図形、写真等の画像データをネットワーク１を介して取得する。そして、取得した画像データを記憶する。また、クライアント装置３は、記憶された画像データを印刷するに際し、画像データを例えば画像形成装置４Ａ,４Ｂの何れかに対する印刷命令である印刷ジョブに変換して出力する。この印刷ジョブを構成するデータ(印刷ジョブデータ)は、画像データに加えて、各種印刷機能の設定や印刷を行う画像形成装置４Ａ,４Ｂの何れかの指定等を行うための情報である属性データを含んで構成される。
クライアント装置３から出力された印刷ジョブは、ネットワーク１を介して例えば画像形成装置４Ａ,４Ｂの何れかに送信される。
【００１３】
画像形成装置４は、イメージスキャナ２にて読み取られた文書や図形、写真等の画像データを取得する。そして、取得した画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。また、クライアント装置３からイメージスキャナ２からの画像データを含む印刷ジョブデータを取得して、印刷ジョブデータに含まれる画像を用紙上に形成する。
【００１４】
次に、イメージスキャナ２について説明する。
図２は、本実施の形態のイメージスキャナ２の構成を説明するブロック図である。図２に示したように、イメージスキャナ２は、予め定められた処理プログラムに従ってイメージスキャナ２全体の動作を制御する中央制御部１０、ネットワーク１との間で通信を行う通信手段の一例としての通信部２０を備えている。また、例えば原稿に印刷等された画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段の一例としての画像読取部３０、画像読取部３０にて生成された画像データに対する各種の画像処理を施す画像処理部３１、画像処理部３１にて画像処理が施された画像データを一時的に記憶するバッファメモリ部３２、画像読取部３０や画像処理部３１やバッファメモリ部３２の動作を制御する画像読取制御部３３を備えている。
【００１５】
さらに、イメージスキャナ２は、ユーザからの各種入力を受け付けるキーボードやタッチパネル等の入力装置や各種情報を表示する液晶ディスプレイ等の表示装置等からなるユーザインターフェース部４０、商用電源から供給される例えば１００Ｖの電力を所定の電圧(例えば、２４Ｖ,１２Ｖ,５Ｖ)に変換して供給する電力供給手段の一例としての電力供給部５０、電力供給部５０からの電力の供給先を制御する電力制御部５１、各種のプログラムや画像データ等が記憶される記憶手段の一例としての外部記憶部６０、イメージスキャナ２の使用許可権限を認証するキーとなるＩＣカードや磁気カード等を認識するカード読取部７０を備えている。
ここで、中央制御部１０、通信部２０、バッファメモリ部３２、画像読取制御部３３、ユーザインターフェース部４０、電力制御部５１、外部記憶部６０、およびカード読取部７０は、バス８０を介して相互に信号の送受信を行う。
【００１６】
ここで図３は、中央制御部１０のハードウェア構成を示した図である。図３に示したように、中央制御部１０は、イメージスキャナ２全体を制御するに際して、予め定められたプログラムに従ってデジタル演算処理を実行する演算手段の一例としてのＣＰＵ１０１、ＣＰＵ１０１により実行されるプログラム等が格納されるＲＡＭ１０２、ＣＰＵ１０１により実行されるプログラム等にて用いられる設定値等のデータが格納されるＲＯＭ１０３、書き換え可能で電源供給が途絶えた場合にもデータを保持できるＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリ１０４、中央制御部１０に接続される各部との信号の入出力を制御するインターフェース部１０５を備えている。
また、外部記憶部６０には中央制御部１０により実行されるプログラムが格納されており、中央制御部１０がこの処理プログラムを読み込むことによって、中央制御部１０での制御が実行される。
【００１７】
すなわち、上記した通信部２０、画像読取制御部３３、および電力制御部５１の動作制御や、ユーザインターフェース部４０およびカード読取部７０との間で送受信される信号の処理/制御を実行するプログラム等が、例えば外部記憶部６０としてのハードディスクやＤＶＤ−ＲＯＭ等から中央制御部１０内のＲＡＭ１０２に読み込まれる。そして、ＲＡＭ１０２に読み込まれたプログラムに基づいて、ＣＰＵ１０１が各種処理を行う。このプログラムに関するその他の提供形態としては、予めＲＯＭ１０３に格納された状態にて提供され、ＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。さらに、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能なＲＯＭ１０３を備えている場合には、中央制御部１０がセッティングされた後に、プログラムだけがＲＯＭ１０３にインストールされ、ＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。また、インターネット等のネットワーク１を介して中央制御部１０にプログラムが伝送され、中央制御部１０のＲＯＭ１０３にインストールされ、ＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。
【００１８】
続いて、イメージスキャナ２の画像読取部３０の構成を説明する。
図４は、本実施の形態の画像読取部３０の構成を説明するブロック図である。図４に示したように、画像読取部３０は、原稿を静止させた状態で載置する第１プラテンガラス３０１、搬送中の原稿を読み取るための光開口部(読取位置Ｍ)を形成する第２プラテンガラス３０２を備えている。また、複数枚の原稿を積載する原稿トレイ３０３、原稿トレイ３０３に積載された原稿を第２プラテンガラス３０２の読取位置Ｍを通過するように搬送する原稿搬送部３０４、読取位置Ｍにて原稿を第２プラテンガラス３０２に密着させるプラテンロール３０５、読み取られた原稿を集積する集積トレイ３０６を備えている。
【００１９】
また、イメージスキャナ２は、第２プラテンガラス３０２の読取位置Ｍに静止するか、または第１プラテンガラス３０１の全体に亘ってスキャンしながら画像を読み取るフルレートキャリッジ３１０、フルレートキャリッジ３１０から得られた光をＣＣＤイメージセンサ３４０(後段参照)に導くハーフレートキャリッジ３２０を備えている。ここで、フルレートキャリッジ３１０は、原稿に光を照射する照明ランプ３１１、原稿から得られた反射光を受光する第１ミラー３１２を備える。また、ハーフレートキャリッジ３２０は、フルレートキャリッジ３１０から得られた光をＣＣＤイメージセンサ３４０へ導く第２ミラー３２１および第３ミラー３２２を備える。
さらに、イメージスキャナ２は、ハーフレートキャリッジ３２０から得られた光学像を光学的に縮小する結像レンズ３３０、結像レンズ３３０によって結像された光学像を光電変換するＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージセンサ３４０を備えている。
【００２０】
イメージスキャナ２において第１プラテンガラス３０１に載置された原稿の画像を読み取る場合には、ユーザインターフェース部４０からのユーザの操作入力に基づき、中央制御部１０が画像読取制御部３３に対して第１プラテンガラス３０１に載置された原稿の読取りを指示する。
中央制御部１０から第１プラテンガラス３０１に載置された原稿の読取り指示を受けた画像読取制御部３３は、フルレートキャリッジ３１０とハーフレートキャリッジ３２０とを２：１の割合でスキャン方向(矢印方向)に移動させる。さらには、フルレートキャリッジ３１０の照明ランプ３１１を発光させ、原稿面を照射する。それにより、原稿からの反射光が第１ミラー３１２、第２ミラー３２１、および第３ミラー３２２を経て結像レンズ３３０に導かれる。結像レンズ３３０に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ３４０の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ３４０は、Ｒ(赤)、Ｇ(緑)、Ｂ(青)の３色用の１次元のセンサが例えば３列一組で配置されて構成されており、各色毎に１ライン分を同時に処理する。そして、このライン方向の読取りを原稿サイズ全体に亘って実行することで、１ページ分の原稿読み取りを完了する。
このＣＣＤイメージセンサ３４０によって得られた画像データは画像処理部３１に送られる。画像処理部３１は、画像データに対して所定の画像処理を施し、画像処理が施された画像データをバッファメモリ部３２に記憶する。
【００２１】
一方、イメージスキャナ２において原稿トレイ３０３に積載された原稿を読み取る場合には、ユーザインターフェース部４０からのユーザの操作入力に基づき、中央制御部１０が画像読取制御部３３に対して原稿トレイ３０３に積載された原稿の読取りを指示する。
中央制御部１０から原稿トレイ３０３に積載された原稿の読取り指示を受けた画像読取制御部３３は、原稿トレイ３０３に積載された原稿を原稿搬送部３０４により第２プラテンガラス３０２の読取位置Ｍに搬送する。このとき、フルレートキャリッジ３１０とハーフレートキャリッジ３２０とは、図４に示す実線の位置に停止した状態に設定される。そして、フルレートキャリッジ３１０の照明ランプ３１１を発光させ、原稿面を照射する。それにより、プラテンロール３０５により第２プラテンガラス３０２に密着された原稿の反射光が、第１ミラー３１２、第２ミラー３２１、および第３ミラー３２２を経て結像レンズ３３０に導かれる。結像レンズ３３０に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ３４０の受光面に結像される。ＣＣＤイメージセンサ３４０は、Ｒ(赤)、Ｇ(緑)、Ｂ(青)各色毎に１ライン分を同時に処理する。そして、原稿の後端が第２プラテンガラス３０２の読取位置Ｍを通過することによって、１ページ分の原稿読み取りを完了する。
このＣＣＤイメージセンサ３４０によって得られた画像データは画像処理部３１に送られる。画像処理部３１は、画像データに対して所定の画像処理を施し、画像処理が施された画像データをバッファメモリ部３２に記憶する。
【００２２】
ここで、画像処理部３１は、画像読取部３０にて読み取られた画像データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度/色空間変換処理、ガンマ補正、さらには、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の所定の画像処理を施す。
バッファメモリ部３２は、画像処理が施された画像データを一時的に記憶し、通信部２０または外部記憶部６０に送る。
画像読取制御部３３は、画像読取部３０の動作制御や、画像読取部３０から画像処理部３１への画像データの送信制御、画像処理部３１からバッファメモリ部３２への画像データの送信制御等を行う。
【００２３】
次に、通信部２０は、ネットワーク１と接続され、画像読取部３０にて読み取られた画像データや、外部記憶部６０に記憶された画像データを例えばネットワーク１に接続されたクライアント装置３や画像形成装置４に送信する。
ユーザインターフェース部４０は、キーボードやタッチパネル等の入力装置を備え、画像読取部３０の第１プラテンガラス３０１に載置された原稿の画像の読取り指示や、原稿トレイ３０３に積載された原稿のユーザからの読取り指示等の各種の操作入力を受け付ける。また、液晶ディスプレイ等の表示装置を備え、ユーザに対して各種の情報を表示する。
電力制御部５１は、電力供給部５０にて所定の電圧(例えば、２４Ｖ,１２Ｖ,５Ｖ)に変換された電力に関する、中央制御部１０、通信部２０、画像読取制御部３３、およびカード読取部７０への供給を制御する。そして、例えば、中央制御部１０による制御の下で、ユーザインターフェース部４０および電力制御部５１だけに電力を供給する省電力モードを設定する。したがって、中央制御部１０および電力制御部５１は、電力制御手段として機能する。なお、電力制御部５１は、ユーザインターフェース部４０への電力供給は常時継続する。
カード読取部７０は、イメージスキャナ２の使用許可権限を認証するキーとなるＩＣカードや磁気カード等に記憶された情報を認識し、認識した認証情報を中央制御部１０に送る。
【００２４】
次に、本実施の形態のイメージスキャナ２での動作制御について説明する。
本実施の形態のイメージスキャナ２では、ユーザがユーザインターフェース部４０から操作入力を行うまでは、電力供給部５０からの電力がユーザインターフェース部４０および電力制御部５１だけに供給される省電力モードが設定される。そして、ユーザがユーザインターフェース部４０から画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力を行うと、ユーザインターフェース部４０からのトリガ信号により省電力モードが解除される。それにより、電力制御部５１が中央制御部１０への電力供給を開始して中央制御部１０を起動する。そして、中央制御部１０は、電力制御部５１に対して、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、および必要に応じてカード読取部７０に電力供給を行うように指示する。
また、画像読取部３０での原稿の読取りが完了し、画像読取部３０にて読み取られた画像データが通信部２０からネットワーク１を介してクライアント装置３や画像形成装置４に送信された場合、または外部記憶部６０に記憶された場合には、中央制御部１０は、電力制御部５１に対して、中央制御部１０、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、およびカード読取部７０への電力供給を停止するように指示する。それにより、中央制御部１０、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、およびカード読取部７０への電力供給は停止され、再び省電力モードが設定される。
【００２５】
ところで、本実施の形態のイメージスキャナ２においては、画像読取部３０での原稿の読取りが行われない場合には、上記したように中央制御部１０も含めたユーザインターフェース部４０および電力制御部５１以外の各部をオフするという省電力モードが設定される。それにより、イメージスキャナ２が接続されたネットワーク１を介して送信されるパケット(信号)に起因する電力消費量の増加を抑制している。
一般のネットワーク環境下では、多種多様のパケットが送信され、ブロードキャストパケットやマルチキャストパケット(すべてのノードに対して同時に送られるパケット)も多く送信される。そのため、ネットワーク１に接続されたイメージスキャナ２において中央制御部１０もオフする省電力モードを設定したとしても、通信部２０がパケットを受信する動作状態にあると、中央制御部１０のＣＰＵ１０１は、通信部２０が受信したパケットにより起動される。すなわち、ＣＰＵ１０１は、パケットの処理を行う必要から、通信部２０が処理の不要なパケットも含めたあらゆるパケットを受信する度にオンされることとなる。そのため、ＣＰＵ１０１が省電力モードから復帰する頻度が増加する。それにより、ＣＰＵ１０１もオフする省電力モードを設けたとしても、イメージスキャナ２での省電力効果が充分に得られない場合も多い。
それに対して、本実施の形態のイメージスキャナ２では、画像読取部３０での原稿の読取りが完了し、画像読取部３０にて読み取られた画像データが通信部２０からネットワーク１を介してクライアント装置３や画像形成装置４に送信された場合、または外部記憶部６０に記憶された場合には、中央制御部１０、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、およびカード読取部７０への電力供給を停止する。それにより、通信部２０を介したネットワーク１からのパケットの受信が遮断され、省電力モードからの復帰が抑制される。それによって、イメージスキャナ２での消費電力は低減される。
【００２６】
図５は、イメージスキャナ２にて画像読取り動作が行われる際に中央制御部１０が行う処理の流れの一例を示したフローチャートである。
図５に示したように、まず、電力供給が常時継続されるユーザインターフェース部４０は、ユーザからの画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力を待ち受ける(Ｓ１０１)。そして、ユーザインターフェース部４０に画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力が行われることにより、ユーザインターフェース部４０は電力制御部５１にトリガ信号を送信して中央制御部１０への電力供給を開始させて、中央制御部１０を起動させる(Ｓ１０２)。中央制御部１０が起動すると、中央制御部１０は、電力制御部５１に対して、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、および必要に応じてカード読取部７０の各部に電力供給を行うように指示する(Ｓ１０３)。それにより、省電力モードは解除される。
【００２７】
電力供給部５０から通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３の各部への電力供給が開始される(Ｓ１０４)と、中央制御部１０は、画像読取制御部３３に対して、画像読取部３０での画像の読取りを指示する(Ｓ１０５)。その場合に、画像読取部３０での画像の読取りを行うに際して、カード読取部７０に設置されたＩＣカード等によりユーザの使用許可権限が認証されることを条件としてもよい。
それにより、画像読取部３０は画像の読取りを行い、画像処理部３１での所定の画像処理を経て、画像処理が施された画像データをバッファメモリ部３２に記憶する(Ｓ１０６)。
さらに中央制御部１０は、通信部２０に対して、画像読取部３０にて読み取られた画像データの送信先との通信を指示する(Ｓ１０７)。その場合に、送信先のアドレス情報は、ユーザインターフェース部４０でのユーザによる操作入力や、予め入力されたアドレス情報をユーザインターフェース部４０にてユーザが選択することで通信部２０に設定される。また、送信先のアドレス情報をカード読取部７０に設置されたＩＣカード等から通信部２０に設定するように構成してもよい。
そして、通信部２０は画像データの送信先との通信を開始する(Ｓ１０８)。
【００２８】
通信部２０が画像データの送信先との通信を所定時間内に確立した場合には(Ｓ１０９)、中央制御部１０は、バッファメモリ部３２に記憶された画像データを通信部２０に送る(Ｓ１１０)。そして、通信部２０は画像データを送信先に送信する(Ｓ１１１)。
通信部２０からの画像データの送信が完了した後には、中央制御部１０は、電力制御部５１に対してユーザインターフェース部４０および電力制御部５１以外の各部への電力供給の停止を指示する(Ｓ１１４)。それにより、イメージスキャナ２が使用されていない状態での電力消費を低減する。また、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。
一方、通信部２０が画像データの送信先との通信を所定時間内に確立できない場合には(Ｓ１０９)、中央制御部１０は、バッファメモリ部３２に記憶された画像データを記憶手段の一例としての外部記憶部６０に送る(Ｓ１１２)。外部記憶部６０は、画像データを送信先のアドレス情報と対応付けて記憶する(Ｓ１１３)。
そして、外部記憶部６０への画像データの転送が完了した後には、中央制御部１０は、電力制御部５１に対してユーザインターフェース部４０および電力制御部５１以外の各部への電力供給の停止を指示する(Ｓ１１４)。それにより、イメージスキャナ２が使用されていない状態での電力消費を低減する。また、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。
【００２９】
次に、外部記憶部６０に記憶された画像データの取扱いについて述べる。
外部記憶部６０に記憶された画像データは、例えば、その後にユーザによりユーザインターフェース部４０からの送信指示があった場合に送信される。すなわち、外部記憶部６０に画像データが記憶された後に、ユーザインターフェース部４０によるユーザからの送信指示があると、通信部２０は画像データに対応付けられた送信先への通信を再度試みる。その結果、通信が確立した場合には、通信部２０は、送信先に画像データを送信する。その際に、再送に失敗した場合において、外部記憶部６０から画像データを消去するか否か、またその後に再度送信を試みるか否かをユーザインターフェース部４０から選択するようにしてもよい。
さらには、通信部２０に送信できなかった画像データの送信先のアドレス情報を記憶しておき、所定時間毎に通信部２０から送信先への通信を試みるように設定してもよい。すなわち、電力制御部５１は所定時間毎に通信部２０に電力を供給して通信部２０を起動させる。そして、通信部２０は、記憶しているアドレス情報に基づいて通信を試みる。その結果、通信が確立した場合には、通信部２０は、外部記憶部６０からアドレス情報に対応する画像データを読み出し、送信先に画像データを送信する。一方、通信が確立しない場合には、電力制御部５１は通信部２０への電力供給を再び停止する。
【００３０】
また、例えばユーザインターフェース部４０に画像読取部３０での他の原稿の読取りを指示する操作入力が行われ、通信部２０への電力供給が行われた場合に、外部記憶部６０に記憶された画像データの送信先との通信を試みるように設定してもよい。その結果、通信が確立した場合には、通信部２０は、外部記憶部６０から画像データを読み出し、送信先に画像データを送信する。
さらに、所定時間を経過しても通信部２０から送信先への通信が確立できない場合に、ネットワーク１に接続されたサーバ(不図示)に画像データを送るように構成してもよい。それにより、サーバは管理者だけが操作できるので、画像データのセキュリティ性が確保される。また、サーバに記憶させることで、画像データを消滅させる必要がない。さらには、ステップ１１２での通信部２０が画像データの送信先との通信を所定時間内に確立できない場合には、画像データをサーバ(不図示)に送るように構成することで、外部記憶部６０の小容量化が図られる。
【００３１】
また、外部記憶部６０に記憶された画像データは、ユーザインターフェース部４０からの消去指示があった場合に、画像データ消去手段として機能する中央制御部１０が外部記憶部６０から消去する。
さらに、外部記憶部６０に記憶された画像データに対する上記した再送処理が所定時間内に成功しない場合には、中央制御部１０が外部記憶部６０から画像データを消去するように構成してもよい。それにより、送信される可能性の低い画像データは消去されることとなり、外部記憶部６０の記憶容量が有効に使用される。さらには、外部記憶部６０に画像データが残存しないのでセキュリティ性が向上する。
ここで、ステップ１１３にて外部記憶部６０に画像データが記憶された場合、また、外部記憶部６０に記憶された画像データが所定時間内に再送できない場合、さらには、外部記憶部６０から画像データが消去された場合等には、ユーザインターフェース部４０にその旨を表示するように構成してもよい。また、通信部２０から所定のクライアント装置３またはネットワーク１に接続されたクライアント装置３に対してその旨を例えばメールを用いて通知してもよい。それにより、ユーザにおいて読み取った画像の送信結果や処理状況が把握される。
【００３２】
なお、本実施の形態のイメージスキャナ２では、画像読取部３０にて読み取られた画像データをネットワーク１上に接続されたクライアント装置３や画像形成装置４に対して送信するように構成した。しかし、このような構成の他に、本実施の形態のイメージスキャナ２は、イメージスキャナ２およびクライアント装置３、またはイメージスキャナ２および画像形成装置４が１対１で接続された構成についても同様に適用できる。
また、通信部２０への電力供給が行われている状態にある場合には、ネットワーク１に接続されたクライアント装置３や画像形成装置４からの画像読取り指示信号を受け付けるように構成してもよい。
【００３３】
以上説明したように、本実施の形態の画像読取装置(イメージスキャナ２)では、例えばユーザがユーザインターフェース部４０から画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力を行うことで、イメージスキャナ２を構成する各部への電力供給が開始される。また、画像読取部３０での原稿の読取りが完了し、画像読取部３０にて読み取られた画像データが通信部２０からネットワーク１を介してクライアント装置３や画像形成装置４に送信された場合、または外部記憶部６０に記憶された場合には、イメージスキャナ２を構成する各部への電力供給が停止される。それにより、イメージスキャナ２での画像読取動作および読み取られた画像データの送信処理、さらにはこれらに関連した処理/動作以外の状態にある場合に、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。それによって、中央制御部１０での消費電力が抑えられ、イメージスキャナ２での消費電力が低減される。
【００３４】
[実施の形態２]
実施の形態１では、通信部２０における画像データの送信先との通信の成否に拘わらず、画像読取部３０にて原稿の読取り動作を行う構成について説明した。本実施の形態では、通信部２０における画像データの送信先との通信が確立した場合に、画像読取部３０にて原稿の読取り動作を行う構成について説明した。なお、実施の形態１と同様な構成については同様な符号を用い、ここではその詳細な説明を省略する。
【００３５】
本実施の形態のイメージスキャナ２では、ユーザがユーザインターフェース部４０から操作入力を行うまでは、電力供給部５０からの電力が電力制御部５１およびユーザインターフェース部４０だけに供給された省電力モードが設定されている。そして、ユーザがユーザインターフェース部４０から画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力を行うと、電力制御部５１は、省電力モードを解除する。すなわち、電力制御部５１は、中央制御部１０、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、および必要に応じてカード読取部７０に電力供給を行うように制御する。
それにより、中央制御部１０は、通信部２０に対して、画像読取部３０にて画像データが読み取られた場合の送信先との通信を指示する。そして、通信部２０が画像データの送信先との通信を開始し、その結果として通信が確立された場合には、中央制御部１０は、画像読取制御部３３に対して画像読取部３０での画像の読取りを指示する。一方、通信が確立されなかった場合には、中央制御部１０は、画像読取制御部３３に対する画像読取部３０での画像の読取りを指示しない。
【００３６】
送信先であるクライアント装置３や画像形成装置４が例えば電源がオフされている場合には、通常、画像読取部３０にて読み取られた画像データは送信できない。その場合に、送信先の電源が何時オンされて画像データを受信できる状態になるかは予測できない場合も多い。そのため、そのような状況で画像読取部３０での画像の読取りを実行すると、その後に送信先の電源がオンされるまで何度も再送処理が必要となる場合も生じ、電力消費が増加する。また、最終的に画像データの送信ができなかった場合には、画像読取部３０での電力消費も無駄になる。また、読取られた画像データがメモリに記憶された状態で長期に亘って放置される場合もある。
そこで、本実施の形態のイメージスキャナ２では、通信部２０が画像データの送信先との通信を確立できた場合に、画像読取部３０での画像の読取りを開始する。それにより、画像読取部３０における電力消費の無駄の発生を抑制する。
また、送信先との通信が確立され、通信部２０から画像読取部３０にて読み取られた画像データの送信が完了した後には、中央制御部１０は、電力制御部５１に対して電力制御部５１およびユーザインターフェース部４０以外の各部への電力供給の停止を指示する。それにより、イメージスキャナ２が使用されていない状態での電力消費を低減する。また、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。
【００３７】
また、通信部２０が画像データの送信先との通信を開始し、その結果として通信が確立されなかった場合には、画像読取部３０での画像の読取りを行わない。それにより、画像データを受信できる状態になるかが予測できない場合等において、画像読取部３０にて電力消費の無駄の発生を抑制する。それにより、イメージスキャナ２での消費電力を低減する。また、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。
【００３８】
図６は、イメージスキャナ２にて画像読取り動作が行われる際に中央制御部１０が行う処理の流れの一例を示したフローチャートである。
図６に示したように、まず、電力供給が常時継続されるユーザインターフェース部４０は、ユーザからの画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力を待ち受ける(Ｓ２０１)。そして、ユーザインターフェース部４０に画像読取部３０での原稿の読取りを指示する操作入力が行われることにより、ユーザインターフェース部４０は電力制御部５１にトリガ信号を送信して中央制御部１０への電力供給を開始させて、中央制御部１０を起動させる(Ｓ２０２)。中央制御部１０が起動すると、中央制御部１０は、電力制御部５１に対して、通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３、および必要に応じてカード読取部７０に電力供給を行うように指示する(Ｓ２０３)。それにより、省電力モードは解除される。
【００３９】
電力供給部５０から通信部２０、画像読取部３０、画像処理部３１、画像読取制御部３３への電力供給が開始される(Ｓ２０４)と、中央制御部１０は、通信部２０に対して、画像読取部３０にて読み取られた画像データの送信先との通信を指示する(Ｓ２０５)。その場合に、通信部２０での通信を行うに際して、カード読取部７０に設置されたＩＣカード等によりユーザの使用許可権限が認証されることを条件としてもよい。また、送信先のアドレス情報は、ユーザインターフェース部４０でのユーザによる操作入力や、予め入力されたアドレス情報をユーザインターフェース部４０にてユーザが選択することで通信部２０に設定される。また、送信先のアドレス情報をカード読取部７０に設置されたＩＣカード等から通信部２０に設定するように構成してもよい。
そして、通信部２０は画像データの送信先との通信を開始する(Ｓ２０６)。
【００４０】
通信部２０が画像データの送信先との通信を所定時間内に確立した場合には(Ｓ２０７)、中央制御部１０は、画像読取制御部３３に対して、画像読取部３０での画像の読取りを指示する(Ｓ２０８)。それにより、画像読取部３０は画像の読取りを行い、画像処理部３１での所定の画像処理を経て、画像処理が施された画像データをバッファメモリ部３２に記憶する(Ｓ２０９)。そして、中央制御部１０は、バッファメモリ部３２に記憶された画像データを通信部２０に送る(Ｓ２１０)。通信部２０は画像データを送信先に送信する(Ｓ２１１)。
通信部２０からの画像データの送信が完了した後には、中央制御部１０は、電力制御部５１に対してユーザインターフェース部４０および電力制御部５１以外の各部への電力供給の停止を指示する(Ｓ２１３)。それにより、イメージスキャナ２が使用されていない状態での電力消費を低減する。また、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。
【００４１】
一方、通信部２０が画像データの送信先との通信を所定時間内に確立できない場合には(Ｓ２０７)、中央制御部１０は、画像読取制御部３３に対する画像読取部３０での画像の読取りを指示しない(Ｓ２１２)。そして、中央制御部１０は、電力制御部５１に対してユーザインターフェース部４０および電力制御部５１以外の各部への電力供給の停止を指示する(Ｓ２１３)。それにより、画像データを受信できる状態になるかが予測できない場合等において、画像読取部３０での電力消費の無駄の発生を抑制する。それにより、イメージスキャナ２での消費電力を低減する。また、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。
【００４２】
上記したように、本実施の形態のイメージスキャナ２では、通信部２０における画像データの送信先との通信が確立した場合に、画像読取部３０にて原稿の読取り動作を行う。それにより、送信先にて画像データを受信できる状態になるかが予測できない場合等において、画像読取部３０での電力消費の無駄の発生を抑制して、イメージスキャナ２での消費電力を低減する。
また、イメージスキャナ２での画像読取動作および読み取られた画像データの送信処理、さらにはこれらに関連した処理/動作以外の状態にある場合に、ネットワーク１からのパケットの受信により中央制御部１０が起動されることを抑制する。それによって、中央制御部１０での消費電力が抑えられ、イメージスキャナ２での消費電力が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施の形態の画像読取装置が接続される通信システムの一例を示す概略構成図である。
【図２】イメージスキャナの構成を説明するブロック図である。
【図３】中央制御部のハードウェア構成を示した図である。
【図４】画像読取部の構成を説明するブロック図である。
【図５】イメージスキャナにて画像読取り動作が行われる際に中央制御部が行う処理の流れの一例を示したフローチャートである。
【図６】イメージスキャナにて画像読取り動作が行われる際に中央制御部が行う処理の流れの一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１…ネットワーク、２…イメージスキャナ、３(３Ａ〜３Ｃ)…クライアント装置、４(４Ａ,４Ｂ)…画像形成装置、１０…中央制御部、２０…通信部、３０…画像読取部、３１…画像処理部、３２…バッファメモリ部、３３…画像読取制御部、４０…ユーザインターフェース部、５０…電力供給部、５１…電力制御部、６０…外部記憶部、７０…カード読取部
【図１】
2009284430.tif 000003
【図２】
2009284430.tif 000004
【図３】
2009284430.tif 000005
【図４】
2009284430.tif 000006
【図５】
2009284430.tif 000007
【図６】
2009284430.tif 000008