(57)【要約】【課題】血圧測定用装置において、カフ圧の上昇工程における測定者のストレスを緩和する。【解決手段】血圧計において、カフにセットされたマイクによってコロトコフ音が検出される。カフ圧が圧ＰＭまで上昇された後、当該カフ圧を一定の速度で減少させる状況下で、コロトコフ音の音量に基づいて測定者の最高血圧および最低血圧が決定される。なお、カフ圧が圧ＰＭまで上昇される期間、コロトコフ音の音量に対応する音量で、スピーカから報知音が出力される。【選択図】図４
2009233012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の所定部位に装着されて動脈を圧迫するためのカフに含まれる流体袋であって、流体が供給されて膨張する前記流体袋の、内部の圧力であるカフ圧を制御するためのカフ圧制御手段と、
前記カフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報抽出手段と、
前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間に音声を出力する出力手段と、
前記出力手段が出力する音声を、前記脈波情報抽出手段によって抽出された前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて変化させる出力制御手段とをさらに備える、血圧測定用装置。
【請求項２】
前記脈波情報抽出手段が抽出する脈波情報は、コロトコフ音であり、
前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値であるコロトコフ音の音量の変化に応じて前記出力手段が出力する音声の音量を制御する、請求項１に記載の血圧測定用装置。
【請求項３】
前記出力制御手段は、前記脈波情報から脈波振幅を算出し、前記脈波振幅の変化に応じて前記出力手段が出力する音声の音量を制御する、請求項１に記載の血圧測定用装置。
【請求項４】
前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声の音量を変化させる、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の血圧測定用装置。
【請求項５】
前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声の高さを変化させる、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の血圧測定用装置。
【請求項６】
前記生体の平均血圧が測定された時点において前記脈波情報から求められた数値を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記出力制御手段は、前記記憶手段に記憶された数値に対する、前記脈波情報から求められる数値の比の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声を変化させる、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の血圧測定用装置。
【請求項７】
前記出力制御手段は、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間において、前記カフ圧が前記生体の平均血圧を越えるまでは、前記出力手段に一定の態様で音声を出力させ、前記カフ圧が前記平均血圧を越えた後は、前記生体の血圧が平均血圧となった時点の前記脈波情報から求められる数値に対する前記脈波情報から求められる数値の比の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声を変化させる、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の血圧測定用装置。
【請求項８】
前記出力制御手段は、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間において、前記脈波情報から求められる数値の極値を求め、前記極値に対応する前記カフ圧を前記生体の血圧の平均血圧と判断する、請求項７に記載の血圧測定用装置。
【請求項９】
前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値に対して絶対的に前記出力手段が出力する音声を変化させる、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の血圧測定用装置。
【請求項１０】
生体の所定部位に装着されて動脈を圧迫するためのカフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報を受信する受信手段と、
前記カフの内圧であるカフ圧が上昇する期間に音声を出力する出力手段と、
前記出力手段が出力する音声を、前記受信手段が受信した前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて変化させる出力制御手段とをさらに備える、音声出力用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定用装置に関し、特に、血圧測定時の測定者のストレスを緩和できる血圧測定用装置および音声出力用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧測定が行なわれる場合、一般に、測定者の上腕部等の所定の部位にカフを巻きつけ、カフ内の圧力（以下、「カフ圧」と呼ぶ）を変化させて、測定が行なわれる。具体的には、たとえば、特許文献１（特開平６−１３３９３８号公報）に開示された電子血圧計では、まずカフ圧を所定の圧まで上昇させ、そして、カフ圧を徐々に下げながら、脈波振幅の変化を継続的に検出することにより、測定者の最高血圧と最低血圧が順に決定して、平均血圧が算出される。
【０００３】
また、特許文献１に開示された電子血圧計では、測定者のストレス軽減のための技術として、血圧測定に要する時間に注目した技術が開示されている。具体的には、電子血圧計において、加圧中に推定される測定者の血圧情報などに基づいて、減圧開始から減圧終了までの時間が予測され、その残り時間がセグメント表示等によって測定者に報知される技術が開示されている。
【０００４】
また、従来の自動測定を行なえるような血圧測定用装置には、カフ圧の上昇目標である上記「所定の圧」が、たとえば、カフ圧上昇中に得られる測定者の脈の変化から、測定者ごとに最適に（たとえば、最高血圧に３０ｍｍＨｇ付した圧、等に）設定するような制御をできるものがあった。このような制御は、比較的血圧の低い測定者が血圧を測定する場合に、無駄に高い圧までカフ圧を上昇させて当該測定者に無駄なストレスを与えることを回避するためになされている。
【特許文献１】特開平６−１３３９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したように、特許文献１では、加圧が終了した後の、減圧開始から減圧終了までの時間が予測されて報知されているが、測定者が感じるストレスは、カフ圧の減圧工程におけるものよりもむしろその前のカフ圧の上昇工程におけるものの方が大きいと考えられる。カフ圧の上昇により測定者がカフの装着部位において感じる圧迫感が上昇していくことからくる恐怖感や、最高血圧値の高低が最高加圧値の高低によって概ね予測できることにより測定中のストレスを受けることなどの理由による。このようなストレスが、測定中の血圧値の上昇につながる可能性があることは容易に予想できる。
【０００６】
このような観点から、カフ圧の上昇工程における測定者のストレスの緩和に関し、検討が必要とされていた。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、血圧測定において、カフ圧の上昇工程における測定者のストレスを緩和できる血圧測定用装置および音声出力用装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従った血圧測定用装置は、生体の所定部位に装着されて動脈を圧迫するためのカフに含まれる流体袋であって、流体が供給されて膨張する前記流体袋の、内部の圧力であるカフ圧を制御するためのカフ圧制御手段と、前記カフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報抽出手段と、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間に音声を出力する出力手段と、前記出力手段が出力する音声を、前記脈波情報抽出手段によって抽出された前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて変化させる出力制御手段とをさらに備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記脈波情報抽出手段が抽出する脈波情報は、コロトコフ音であり、前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値であるコロトコフ音の音量の変化に応じて前記出力手段が出力する音声の音量を制御することが好ましい。
【００１０】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記出力制御手段は、前記脈波情報から脈波振幅を算出し、前記脈波振幅の変化に応じて前記出力手段が出力する音声の音量を制御することが好ましい。
【００１１】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声の音量を変化させることが好ましい。
【００１２】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声の高さを変化させることが好ましい。
【００１３】
また、本発明の血圧測定用装置は、前記生体の平均血圧が測定された時点において前記脈波情報から求められた数値を記憶する記憶手段をさらに備え、前記出力制御手段は、前記記憶手段に記憶された数値に対する、前記脈波情報から求められる数値の比の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声を変化させることが好ましい。
【００１４】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記出力制御手段は、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間において、前記カフ圧が前記生体の平均血圧を越えるまでは、前記出力手段に一定の態様で音声を出力させ、前記カフ圧が前記平均血圧を越えた後は、前記生体の血圧が平均血圧となった時点の前記脈波情報から求められる数値に対する前記脈波情報から求められる数値の比の変化に応じて、前記出力手段が出力する音声を変化させることが好ましい。
【００１５】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記出力制御手段は、前記カフ圧制御手段が前記カフ圧を上昇させている期間において、前記脈波情報から求められる数値の極値を求め、前記極値に対応する前記カフ圧を前記生体の血圧の平均血圧と判断することが好ましい。
【００１６】
また、本発明の血圧測定用装置では、前記出力制御手段は、前記脈波情報から求められる数値に対して絶対的に前記出力手段が出力する音声を変化させることが好ましい。
【００１７】
本発明に従った音声出力用装置は、生体の所定部位に装着されて動脈を圧迫するためのカフに圧迫されて生じる前記動脈の容積変化より脈波情報を抽出するための脈波情報を受信する受信手段と、前記カフの内圧であるカフ圧が上昇する期間に音声を出力する出力手段と、前記出力手段が出力する音声を、前記受信手段が受信した前記脈波情報から求められる数値の変化に応じて変化させる出力制御手段とをさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、測定者の血圧測定のためにカフ圧が上昇する期間に、当該測定者の動脈の容積変化に基づいて抽出される脈波情報から所定の数値が求められ、そして、当該数値の変化に応じて変化する音声が出力される。
【００１９】
これにより、測定者は、カフ圧が上昇する期間において、自らの血圧の状態に対応して変化する音声情報を得られる。また、提供される情報が音声であるため、測定者に、モニタに視線を向ける等の動作を強いることなく、当該測定者の血圧に関連した情報を提供できる。したがって、測定者は、カフ圧が上昇する期間になんらかの情報を、視線を向ける等の動作を必要とされることなく得ることができるため、容易に、カフ圧が上昇する期間における測定者のストレスを緩和できる。
【００２０】
さらに、カフ圧の上昇目標となる圧力が測定者の血圧値に対応したものとされる場合には、測定者は、自らの血圧の状態に対応して変化する音声情報を得ることにより、カフ圧の上昇が終了するタイミングを、モニタの圧力表示を見ることなく予測することができる。これにより、加圧中に上昇していく圧力表示から受ける測定者のストレスを緩和できる。
【００２１】
また、カフ圧を上昇させた後に下降させる工程において最高血圧の決定や最低血圧の決定等の血圧測定が行なわれるような場合には、カフ圧が上昇する期間において与えられた音声情報により血圧の測定結果を予測することができる。これにより、測定者自身が、血圧の測定結果に対しての評価を行なうことができるようになる。
【００２２】
以上より、本発明の血圧測定用装置によれば、カフ圧の上昇工程における測定者のストレスを、種々の側面から緩和することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の血圧測定用装置の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。
【００２４】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の血圧測定用装置の第１の実施の形態にかかる血圧測定用装置（以下、血圧計）１の外観の具体例を示す斜視図である。
【００２５】
図１を参照して、本実施の形態にかかる血圧計１は、主に、机等に載置される本体２と、測定部位である上腕を差込むための測定部５とを備える。本体２の上部には、電源ボタンや測定ボタンなどが配置された操作部３と、表示器４と、肘置きとが備えられる。また、測定部５は、本体２に対して角度が可変に取付けられており、略円筒状の機枠であるハウジング６と、ハウジング６の内周部に収納された空気袋（後述する空気袋１３）とを備える。なお、図１に示されるように、通常の使用状態においてハウジング６の内周部に収納された空気袋１３は露出しておらず、カバー７によって覆われている。本実施の形態では、カバー７および空気袋１３により、カフが構成される。
【００２６】
図２は、血圧測定時の血圧計１の断面概略図である。図２を参照して、血圧測定の際には、測定者は、ハウジング６の内部に上腕Ａを差込んで上記肘置きに肘を載置して、測定開始を指示する。上腕Ａは、カバー７（図２では、図示略）に内包される空気袋１３に適宜空気が送り込まれることにより、当該空気袋１３によって圧迫される。カバー７は、たとえば布製であり、空気袋１３が空気を送り込まれて膨張することにより、空気袋１３とともに測定者の腕を圧迫するように構成されている。
【００２７】
図３は、血圧計１の機能構成の具体例を示すブロック図である。
図３を参照して、血圧計１は上記のように空気袋１３を含み、測定用エア系統２０に接続されている。測定用エア系統２０には、空気袋１３の内圧を測定する圧力センサ２３、空気袋１３に対する給気を行なうポンプ２１、および排気を行なう弁２２が含まれる。
【００２８】
また、血圧計１は、当該血圧計１の動作を全体的に制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）４０、測定用エア系統２０に接続される増幅器２８、ポンプ駆動回路２６、ならびに弁駆動回路２７、増幅器２８に接続されるＡ／Ｄ（Analog to Digital）変換器２９、ＣＰＵ４０で実行されるプログラムや測定結果を記憶するメモリ部４１、測定結果等を表示する表示器４、測定開始ボタンや電源ボタンなどを含む操作部３、音声を出力するスピーカ５１、および、カバー７内に設置され測定者のコロトコフ音を検出するためのマイク５２が含まれる。
【００２９】
ＣＰＵ４０は、操作部３から入力される操作信号に基づいてメモリ部４１に記憶されている所定のプログラムを実行し、ポンプ駆動回路２６および弁駆動回路２７に制御信号を出力する。ポンプ駆動回路２６および弁駆動回路２７は、制御信号に従ってポンプ２１および弁２２を駆動させ、血圧測定動作を実行させる。
【００３０】
圧力センサ２３は空気袋１３の内圧を検出し、検出信号を増幅器２８に入力する。入力された圧力信号は、増幅器２８において所定の振幅まで増幅され、Ａ／Ｄ変換器２９においてデジタル信号に変換された後に、ＣＰＵ４０に入力される。
【００３１】
ＣＰＵ４０は、マイク５２から入力されるコロトコフ音の音量に基づいて、測定者の血圧値を決定する。具体的には、ＣＰＵ４０は、空気袋１３の内圧（以下、適宜「カフ圧」と言う）を測定者の最高血圧よりも高い所定の圧力（後述する、加圧目標である圧ＰＭ）まで上昇させた後、弁駆動回路２７を適宜制御することにより、当該内圧を一定の速度で減少（下降）させていく。そして、空気袋１３の内圧を減少させる工程において、コロトコフ音が検出され始めたときの空気袋１３の内圧を測定者の最高血圧と決定し、そして、コロトコフ音が検出された最低の空気袋１３の内圧を測定者の最低血圧と決定する。
【００３２】
また、血圧計１では、上記のように最高血圧および最低血圧の決定の準備工程としてカフ圧を上昇させているが、この準備工程においてもコロトコフ音を検出し、そして、コロトコフ音の音量に応じた音量で、スピーカ５１から、たとえば「ピッピッ」という電子音等の音声を出力する。この制御内容を、図４を参照して具体的に説明する。
【００３３】
図４には、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）のグラフが示されている。まず、図４（Ａ）では、実線で、カフ圧の変化が示されている。図４（Ａ）では、縦軸はコロトコフ音の音量を示し、横軸は時間の経過を示す。また、図４（Ａ）における点線は、圧力センサ２３の変化に基づいて検出される脈波の変化を、参考として示すものである。そして、図４（Ａ）では、カフ圧が、加圧目標値である圧ＰＭまで、一定の速度で（単位時間あたりの上昇する圧が一定となるように）上昇させた後、一定の速度で減少するように制御される状態が示されている。カフ圧を圧ＰＭまで上昇させる工程が、上記した準備工程に対応している。
【００３４】
図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示されたカフ圧の変化に対応した、マイク５２を介して検出されるコロトコフ音の音量の変化を示している。カフ圧が徐々に上昇された場合、コロトコフ音は、カフ圧が測定者の最低血圧に対応する圧Ｐ１となったときに検出され始め、その音量は徐々に大きくなり、極大値を示した後、カフ圧が測定者の最高血圧に対応する値Ｐ２を超えると検出されなくなる。
【００３５】
なお、図４（Ｃ）は、参考のために示された、脈波振幅に関する情報である。具体的には、図４（Ｃ）には、図４（Ａ）に示されたカフ圧の変化に対応した、脈波振幅の変化が示されている。脈波振幅は、カフ圧が測定者の最低血圧Ｐ１よりも低い領域では、カフ圧の上昇とともに徐々に上昇し、カフ圧が最低血圧Ｐ１となると、その上昇率（単位時間当たりの振幅が増加する割合）が大きく変化する（高くなる）。その後、カフ圧の上昇とともに脈波振幅は上昇し、極大値を示した後減少し、カフ圧が最高血圧Ｐ２を越えると、減少率を低くなり、その後も脈波振幅は徐々に減少していく。
【００３６】
本実施の形態において、血圧測定の際のカフ圧の加圧目標値である圧ＰＭは、たとえば、一律に設定されても良い。上記した準備工程において予備的に決定（測定）された最高血圧に基づいて設定されても良い。この場合、たとえば、準備工程においてコロトコフ音の音量等に基づいて最高血圧が決定され、当該最高血圧に予め定められた値を加算して得られた圧が、圧ＰＭとされる。
【００３７】
次に、血圧計１において測定者の最高血圧と最低血圧が測定される際に、ＣＰＵ４０が実行する処理（血圧測定処理）の内容について説明する。図５は、ＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理のフローチャートである。
【００３８】
図５を参照して、血圧測定処理では、ＣＰＵ４０は、まずステップＳＡ１０で、血圧測定用のカフ（空気袋１３）の加圧を開始して、ステップＳＡ２０へ処理を進める。
【００３９】
ステップＳＡ２０では、ＣＰＵ４０は、マイク５２から入力される信号に基づいてコロトコフ音の音量を検出して、ステップＳＡ３０へ処理を進める。
【００４０】
ステップＳＡ３０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ２０で検出した音量に基づいて、スピーカ５１から出力させる報知音の音量を決定して、ステップＳＡ４０へ処理を進める。なお、ステップＳＡ３０では、直前に実行されたステップＳＡ２０においてコロトコフ音が検出されなかった（音量が０であった）場合には、報知音の音量も０と決定される。
【００４１】
また、ステップＳＡ３０では、ステップＳＡ２０で検出されたコロトコフ音の音量の値に対して、絶対的に、報知音の音量が決定される。つまり、ステップＳＡ２０で検出されるコロトコフ音の音量とステップＳＡ３０で決定される報知音の音量とは、それぞれ１対１で対応する関係を有している。ＣＰＵ４０は、たとえば、ステップＳＡ２０で検出されるコロトコフ音の音量の一次関数として、報知音の音量を決定する。もちろん、この音量の絶対値は、測定者によって調整可能とされても良い。
【００４２】
ステップＳＡ４０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ３０で決定した音量で、スピーカ５１から報知音を出力させて、ステップＳＡ５０へ処理を進める。
【００４３】
ステップＳＡ５０では、ＣＰＵ４０は、空気袋１３の内圧Ｐが、上記した加圧目標である圧ＰＭに到達したか否かを判断し、まだ到達していないと判断するとステップＳＡ１０へ処理を戻し、到達したと判断するとステップＳＡ６０へ処理を進める。
【００４４】
ステップＳＡ６０では、ＣＰＵ４０は、弁駆動回路２７を適宜制御することにより、血圧測定用カフ（空気袋１３）を一定の速度で減圧する処理を行ない、ステップＳＡ７０へ処理を進める。
【００４５】
なお、ステップＳＡ６０における処理は、少なくとも、後述するステップＳＡ８０の処理が実行されるまで継続される。
【００４６】
次に、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ７０で、測定者の最高血圧を決定し、ステップＳＡ８０へ処理を進める。
【００４７】
ステップＳＡ８０では、ＣＰＵ４０は、測定者の最低血圧を決定する。
そして、最低血圧の決定が終了すると、ＣＰＵ４０は、血圧測定処理を終了させる。なお、ステップＳＡ７０における最高血圧の決定、および、ステップＳＡ８０における最低血圧の決定については、周知の技術を採用することができるため、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【００４８】
以上図５を参照して説明した血圧測定処理では、空気袋１３の内圧（カフ圧）が圧ＰＭまで上昇された後、当該カフ圧が一定の速度で減少される状況下で、測定者の最高血圧および最低血圧が決定される。そして、カフ圧が圧ＰＭまで上昇される期間、コロトコフ音の音量に対応する音量で、スピーカ５１から報知音が出力される。
【００４９】
図４（Ｂ）を参照して説明したように、コロトコフ音の音量は、カフ圧が測定者の最低血圧から最高血圧まで変化する期間において、まず増加し、その後、極大値を示した後減少する。また、ステップＳＡ４０で出力される報知音の音量は、上記したように、コロトコフ音の音量に対して絶対的に（１対１で対応するように）決定される。したがって、本実施の形態の血圧測定処理によれば、測定者は、予備的な加圧工程において、当該測定者のコロトコフ音の音量の変化を、報知音の音量に基づいて認識することができる。このことにより、測定者は、カフ圧が最低血圧値を超えたこと、あるいは、カフ圧が最高血圧を超えたことに基づいて、加圧がもうすぐ終わることを知ることができる。
【００５０】
なお、以上説明した本実施の形態では、カフ圧が上昇する工程におけるコロトコフ音の音量に応じて、出力される報知音の音量が、決定されていた。ここで、コロトコフ音の音量に応じて変化するものが、報知音の音程（ピッチ数）とされてもよい。また、コロトコフ音の音量の変化に応じて、出力する報知音のリズム（たとえば、連続して出力される報知音の出力される時間間隔）とされてもよい。また、コロトコフ音の音量についての範囲を設定し、当該範囲ごとに異なる楽曲を出力するようにされても良い。
【００５１】
［第２の実施の形態］
上記した第１の実施の形態では、血圧計１において、マイク５２によって検出されるコロトコフ音の大きさの変化に対応して変化する報知音が出力された。これにより、測定者は、カフによる圧迫の度合が上昇する期間において、カフ圧が当該測定者の最高血圧に近づき、また、最高血圧を超えたことを、報知音の音量の減少、報知音の出力の停止によって、それぞれ認識することができる。これは、図４（Ａ）および図４（Ｂ）を参照して説明したように、測定者のコロトコフ音の音量が、最高血圧である圧Ｐ２の近傍ではカフ圧の上昇とともに減少し、また、圧Ｐ２を超えるとコロトコフ音が消失することに対応している。
【００５２】
一方、図４（Ｃ）を参照して説明したように、測定者の脈波振幅も、同様の態様で変化する。つまり、図４（Ｃ）において点線で示された脈波振幅の稜線からも明らかなように、血圧計１においてカフ圧が上昇した場合、測定者の最低血圧である圧Ｐ１にカフ圧が到達するまでは、脈波振幅は緩やかに上昇し、そして、カフ圧が最低血圧の圧Ｐ１を過ぎると、脈波振幅は上昇する度合を上げ、極大値を経た後、比較的早く減少し、そして、最高血圧である圧Ｐ２を超えた後は、その減少の度合が緩やかなものとなる。
【００５３】
図６に、図５を参照して説明した血圧測定処理においてコロトコフ音の音量に応じて報知音の音量を決定していたところを、脈波振幅に応じて報知音の音量を決定するようにした変形例のフローチャートを示す。
【００５４】
図６を参照して、この変形例では、ステップＳＢ１０では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ１０（図５参照）と同様に空気袋１３（血圧測定用カフ）の加圧を開始する。
【００５５】
そして、ステップＳＢ２０で、圧力センサ２３において検出される脈波（図４（Ａ）において点線で示されたもの）に基づいて脈波振幅を算出し、ステップＳＢ３０で、直前のステップＳＢ２０で算出した脈波振幅の値に基づいてスピーカ５１から出力する報知音の音量を決定する。
【００５６】
そして、ステップＳＢ４０で、ＣＰＵ４０は、ステップＳＢ３０で決定した音量の報知音を、スピーカ５１から出力させ、ステップＳＢ５０で、カフ圧Ｐが加圧目標である圧ＰＭに到達したか否かを判断する。
【００５７】
そして、到達していないと判断するとステップＳＢ１０へ処理を戻す。つまり、カフ圧が圧ＰＭに到達するまで、カフ圧が一定の速度で上昇されるとともに、脈波振幅の値に対応した音量の報知音がスピーカ５１から出力される。
【００５８】
一方、カフ圧Ｐが圧ＰＭに到達した後は、ステップＳＡ６０〜ステップＳＡ８０と同様に、ステップＳＢ６０で空気袋１３の減圧が開始され、ステップＳＢ７０で最高血圧が決定され、ステップＳＢ８０で最低血圧が決定されて、血圧測定処理が終了する。
【００５９】
［第３の実施の形態］
以上説明した第１および第２の本実施の形態のように、カフ圧を上昇させる工程において測定者のコロトコフ音の音量や脈波振幅の値の大きさに絶対的に対応した音量で報知音を出力する場合、制御を容易なものとすることができる一方で、コロトコフ音や脈波振幅の変化の度合の小さい測定者や、コロトコフ音の音量や脈波振幅の絶対値が全体的に小さい測定者については、報知音の音量の変化によっては、カフ圧が最高血圧に近づいたり、最高血圧を超えることにより、加圧工程が終了に近づいていることを認識しにくい場合も考えられる。
【００６０】
このことを、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）を参照してより具体的に説明する。
図７（Ａ）は、カフ圧が時間の経過に従って変化する状態が示されている。具体的には、ある測定者の最低血圧である圧Ｐ１よりも低い値から、加圧目標である圧ＰＭまでカフ圧が上昇し、その後カフ圧が減少する状態が示されている。
【００６１】
図７（Ｂ）と図７（Ｃ）は、最低血圧が圧Ｐ１であり最高血圧が圧Ｐ２である測定者の、図７（Ａ）に示されたカフ圧の変化に対応する脈波振幅の変化をそれぞれ示している。
【００６２】
なお、図７（Ｃ）に示されたグラフの方が、図７（Ｂ）に示されたグラフよりも、全体的に脈波振幅の値が大きくなっている。つまり、図７（Ｃ）の最大の脈波振幅が振幅Ｗ１となっているのに対し、図７（Ｂ）に示されたグラフでは、同じカフ圧に対応する脈波振幅であって当該グラフでの脈波振幅の極大値は、図７（Ｃ）に示された振幅Ｗ１には到達していない。
【００６３】
図７（Ｂ）に示された脈波振幅の変化の態様と、図７（Ｃ）に示された脈波振幅の変化の態様は、似てはいるが、全体的に、図７（Ｂ）に示された方が脈波振幅の値が全体的に小さい。このため、図６を参照して説明した処理に従って報知音が制御された場合、図７（Ｃ）に示された場合よりも、出力される音量の変化は小さいものとなると考えられる。したがって、このような場合、測定者は、音量の変化を認識しにくく、このことから、脈波振幅の変化に応じ、音量が一度大きくなった後小さくなることによって加圧工程が終わりに近づいていることを認識しにくいと考えられる。
【００６４】
このような事態に対応するために、報知音の音量を、第２の実施の形態で説明したような脈波振幅、または、第１の実施の形態において説明したようなコロトコフ音の音量の、極大値に対する比に対応して決定することが考えられる。
【００６５】
つまり、本実施の形態の血圧計は、たとえば、カフ圧を上昇させたときに、コロトコフ音の音量または脈波振幅が極大値を呈するまで、一定の音量で報知音を出力する。そして、コロトコフ音の音量または脈波振幅の極大値が検出された後は、カフ圧の加圧工程が終了するまで、コロトコフ音の音量の極大値または脈波振幅の極大値に対するそれぞれの測定値の比に応じて報知音の音量を決定し、当該決定された音量で報知音を出力する。
【００６６】
また、本実施の形態の血圧計では、脈波振幅が極大値（最大値）をとった後の報知音の出力態様は、脈波振幅が極大値（最大値）をとった時点で、脈波振幅の値と報知音の音量との対応関係を修正することによって決定されても良い。
【００６７】
具体的には、脈波振幅の最大値が検出された時点で、カフへの加圧開始時の脈波振幅とその最大の振幅との間で、報知音の最低音量と最高音量とが割り振られるように、脈波振幅の測定値と出力される報知音の音量との関係の正規化がなされる。そして、上記の最大値検出以降は、上記のように正規化された後の関係に基づいて、脈波振幅の測定値に対する報知音の音量が決定される。
【００６８】
このような正規化によって脈波振幅の値と報知音の音量との対応関係が修正されることにより、たとえば、図７（Ｂ）に示したような検出結果に対して脈波振幅がＷ３からＷ４まで変化する際に脈波振幅の値に応じて変化する報知音の音量の変化量と、図７（Ｃ）に示したような検出結果に対して脈波振幅がＷ１からＷ２まで変化する際に脈波振幅の値に応じて変化する報知音の音量の変化量とが同じ量とされる。より具体的には、脈波振幅が最大値をとった後、図７（Ｃ）の例では、脈波振幅がＷ１からＷ２まで変化する際にも報知音の音量が４０ｄＢから３０ｄＢ変化するのに対し、図７（Ｂ）の例では、脈波振幅の変化はＷ１からＷ２よりも小さいＷ３からＷ４までの変化であっても、報知音の音量の変化は４０ｄＢから３０ｄＢへと、つまり、図７（Ｃ）の例と同じ量だけ変化する。
【００６９】
［第４の実施の形態］
本実施の形態の血圧測定用装置は、その構成を、上記した第１の実施の形態の血圧計１と同様のものとすることができる。なお、本実施の形態の血圧計１は、上記した第１の実施の形態に対して、血圧測定処理における処理内容が異なる。したがって、以下、本実施の形態において実行される血圧測定処理の内容を説明する。
【００７０】
図８は、本実施の形態のＣＰＵ４０が実行する血圧測定処理のフローチャートである。
図８を参照して、血圧測定処理では、ＣＰＵ４０は、まずステップＳＡ１で、測定者からのユーザＩＤの入力を受付けるために待機する。
【００７１】
そして、操作部３に対してユーザＩＤが入力されると、ステップＳＡ２で、当該ユーザＩＤに対応してメモリ部４１において記憶している最大音量の読出を行なう。
【００７２】
なお表１に、本実施の形態の血圧計１のメモリ部４１に記憶されているユーザ情報の一例を示す。
【００７３】
【表１】
2009233012.tif 000003
【００７４】
本実施の形態のメモリ部４１では、表１に示されるように、各測定者を同定するユーザＩＤと、各測定者の前回の血圧測定時のコロトコフ音の音量の最大値に対応する数値である最大音量とが互いに関連付けられている。
【００７５】
ステップＳＡ２では、ＣＰＵ４０は、ユーザ情報において、操作部３に入力されたユーザＩＤと関連付けられて記憶された最大音量を読出す。
【００７６】
ステップＳＡ１０では、ＣＰＵ４０は、図５を参照して説明した血圧測定処理におけるステップＳＡ１０と同様に、空気袋１３の加圧を開始し、ステップＳＡ２０へ処理を進める。
【００７７】
ステップＳＡ２０では、ＣＰＵ４０は、マイク５２から入力される音声に基づいてコロトコフ音を検出し、ステップＳＡ３１へ処理を進める。
【００７８】
ステップＳＡ３１では、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ２で読出した最大音量に対する、直前で実行したステップＳＡ２０で検出したコロトコフ音の音量に基づいて、報知音の音量を決定して、ステップＳＡ４０へ処理を進める。
【００７９】
ステップＳＡ４０では、直前で実行したステップＳＡ３１で決定した音量で、スピーカ５１から報知音を出力して、ステップＳＡ５０へ処理を進める。
【００８０】
ステップＳＡ５０では、ＣＰＵ４０は、カフ圧Ｐが圧ＰＭに到達したか否かを判断し、到達していないと判断するとステップＳＡ１０へ処理を戻す。一方、到達したと判断すると、ＣＰＵ４０は、ステップＳＡ６０へ処理を進める。
【００８１】
ステップＳＡ６０〜ステップＳＡ８０の処理内容は、図５を参照して説明した各処理と同様であるため、ここでは説明を繰返さない。
【００８２】
以上説明した本実施の形態では、測定者ごとに、過去の当該測定者の平均血圧に対応するコロトコフ音の音量と考えられる、最大音量が、予め記憶されている。そして、空気袋１３の加圧工程では、図４（Ｂ）を参照して説明したようにコロトコフ音の音量が変化した場合、測定されたコロトコフ音の音量の、各測定者についての差大音量（表１参照）に対する比が算出され、そして、当該比に応じて決定される音量の報知音が、スピーカ５１から出力される。
【００８３】
［第５の実施の形態］
本実施の形態の血圧測定用装置は、第１の実施の形態において図６を参照して説明した、カフ圧の上昇工程においてスピーカ５１から出力される報知音の音量を、測定者の脈波振幅に応じて変化させる場合において、図８を参照して説明したようにユーザ情報を用いて報知音の音量を変化させる場合について説明する。なお、本実施の形態の血圧計１は、上記した第１の実施の形態に対して、血圧測定処理における処理内容が異なる。したがって、以下、本実施の形態において実行される血圧測定処理の内容を説明する。
【００８４】
本実施の形態の血圧計１では、メモリ部４１には、ユーザ情報として表２に示すような情報が記憶されている。
【００８５】
【表２】
2009233012.tif 000004
【００８６】
表２に示されたユーザ情報では、表１において、各測定者のコロトコフ音の最大音量がユーザＩＤと関連付けられて記憶されていたのに対し、各測定者の前回測定時の脈波振幅の最大値（最大脈波振幅）が、ユーザＩＤに関連付けられて記憶されている。
【００８７】
また、このようにカフ圧の上昇工程において報知音の音量の制御が行なわれる場合の血圧測定処理のフローチャートを図９に示す。
【００８８】
図９を参照して、血圧測定処理では、まずステップＳＢ１において、図８を参照して説明したステップＳＡ１と同様に、ＣＰＵ４０は、操作部３に対するユーザＩＤの入力がなされるまで待機する。
【００８９】
そして、ユーザＩＤが入力されると、ＣＰＵ４０は、ステップＳＢ２において、表２に示されたようなユーザ情報から、ステップＳＢ１において入力を受付けたユーザＩＤに関連付けられて記憶されている最大脈波振幅を読出して、ステップＳＢ１０に処理を進める。
【００９０】
ステップＳＢ１０では、図６を参照して説明したステップＳＢ１０と同様に、空気袋１３の内圧を一定の速度で上昇させる処理を開始し、ステップＳＢ２０へ処理を進める。
【００９１】
ステップＳＢ２０では、ＣＰＵ４０は、脈波振幅を算出し、ステップＳＢ３１へ処理を進める。
【００９２】
ステップＳＢ３１では、直前のステップＳＢ２０で算出した脈波振幅の、ステップＳＢ２で読出した最大脈波振幅に対する比を算出し、当該比に基づいて、スピーカ５１から出力させる報知音の音量を決定し、ステップＳＢ４０へ処理を進める。
【００９３】
ステップＳＢ４０では、ＣＰＵ４０は、直前のステップＳＢ３１で決定した音量でスピーカ５１から報知音を出力し、ステップＳＢ５０へ処理を進める。
【００９４】
ステップＳＢ５０では、ＣＰＵ４０は、空気袋１３の内圧（カフ圧Ｐ）が、上昇目標である圧ＰＭに到達したか否かを判断し、到達していないと判断するとステップＳＢ１０へ処理を戻し、到達したと判断するとステップＳＢ６０へ処理を進める。
【００９５】
ステップＳＢ６０〜ステップＳＢ８０については、ＣＰＵ４０は、図６を参照して説明した各ステップにおける処理と同様の処理を実行する。
【００９６】
そして、ステップＳＢ８０の処理を実行した後、ＣＰＵ４０は、ステップＳＢ９０で、表２に示されるようなユーザ情報の、ステップＳＢ１で入力を受付けたユーザＩＤについての最大脈波振幅を、今回実行した血圧測定処理における脈波振幅の最大値で更新して、血圧測定処理を終了させる。
【００９７】
［その他の変形例等］
以上説明した各実施の形態では、カフ圧を最高血圧よりも高い圧まで上昇させた後、カフ圧を減少させる工程において、最高血圧および最低血圧を測定（決定）する血圧測定用装置が例示されていた。そして、当該血圧測定用装置において、カフ圧を上昇させる工程において、測定者の脈波情報から求められる数値（たとえば、コロトコフ音の音量、脈波振幅、等）の変化に応じて変化する音声が、スピーカから出力されていた。なお、本発明が適用されるのは、カフ圧の減少工程において血圧測定が行なわれるタイプの血圧測定用装置に限定されない。つまり、たとえば、カフ圧を上昇させる工程において、最高血圧および最低血圧の測定を行なうような血圧測定用装置においても、当該カフ圧を上昇させる工程で、測定者の脈波情報から求められる数値の変化に応じて変化する音声を出力させることによって本発明を適用することができる。
【００９８】
また、本発明は、報知音を出力できる機能を有する装置に対して、カフに圧迫されて生じる動脈の容積変化に基づいて抽出される、コロトコフ音や脈波などの脈波情報、または、これらから得られるコロトコフ音の音量値や脈波振幅などの値が入力し、この値に対応した音量が出力するように制御されることによっても、同様の作用効果を奏することが考えられる。つまり、本発明は、以上説明した各実施の形態における血圧計自体に音声を出力する機能が備えられていない場合であって、当該血圧計が他の音声を出力できる機器に対して、各実施の形態において当該血圧計が出力していた態様と同様の態様で音量等を変化させながら報知音を出力するための情報を出力することも、その技術的範囲に含むことが意図される。このように構成された場合、各実施の形態の血圧計は、音声出力用装置として機能することになる。なお、血圧計は、音声を出力する機能を備えていても、他の機器に音声を出力するための情報を送信できるよう構成されても構わないことは言うまでもない。
【００９９】
また、以上説明した各実施の形態では、測定者の上腕部に空気袋を含むカフを装着して血圧を測定する血圧計が例示されたが、本発明が適用される血圧測定用装置はこのようなタイプのものに限定されない。たとえば、手首にカフが装着されることにより撓骨動脈を介して脈波を検出し、検出された脈波信号に基づいて血圧が測定されるタイプ等、他のタイプの血圧測定用装置に適用されても良い。
【０１００】
今回開示された各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本願明細書の各実施の形態において例示された技術は、可能な限り組み合わされて実現されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の血圧測定用装置の第１の実施の形態に係る血圧計の外観の具体例を示す斜視図である。
【図２】図１の血圧計の血圧測定時の断面概略図である。
【図３】図１の血圧計の機能構成の具体例を示すブロック図である。
【図４】図１の血圧計の血圧測定時の、カフ圧の変化に対するコロトコフ音の音量および脈波振幅の変化を説明するための図である。
【図５】図３のＣＰＵが実行する血圧測定処理のフローチャートである。
【図６】本発明の血圧測定用装置の第２の実施の形態に係る血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【図７】本発明の血圧測定用装置の第３の実施の形態に係る血圧計の動作を説明するために、カフ圧の変化に伴う変化量が全体的に異なる２つの脈波振幅の変化パターンを示す図である。
【図８】本発明の血圧測定用装置の第４の実施の形態である血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【図９】本発明の血圧測定用装置の第５の実施の形態である血圧計において実行される血圧測定処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１  血圧計、２  本体、３  操作部、４  表示部、５  測定部、６  ハウジング、７  カバー、１３  空気袋、２０  測定用エアー系統、２１  ポンプ、２２  弁、２３  圧力センサ、２６  ポンプ駆動回路、２７  弁駆動回路、２８  増幅器、２９  Ａ／Ｄ、４０  ＣＰＵ、４１  メモリ部、５１  スピーカ、５２  マイク。
【図１】
2009233012.tif 000005
【図２】
2009233012.tif 000006
【図３】
2009233012.tif 000007
【図４】
2009233012.tif 000008
【図５】
2009233012.tif 000009
【図６】
2009233012.tif 000010
【図７】
2009233012.tif 000011
【図８】
2009233012.tif 000012
【図９】
2009233012.tif 000013