(57)【要約】【課題】見出しを形成されたインデックスシートが見出しを形成されていないシートと整合できるようにする。【解決手段】シート処理装置４００は、搬送されてきたシートの先端をレジストローラ対２２１で一旦受け止めてシートの斜行を補正する。スイッチバック搬送装置３２５は斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送して処理トレイ３０３に積載する。ストッパ３２３は、処理トレイに積載されたシートの一辺を受け止めてシートを整合する。インデックスシート検出センサ２１０は、インデックスシートが、見出しをシート搬送方向の上流側に向けてインサータトレイに積載されて搬送されてくるのを検知する。反転部２０５は、レジストローラ対とスイッチバック搬送装置との間で、インデックスシートの向きを変えて、見出しがストッパ３２３に当たらないようにする。インデックスシートは、見出しの無いシートと整合することができる。【選択図】図１
2009126646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載手段と、
搬送されてきたシートの先端を一旦受け止めてシートの斜行を補正する補正手段と、
前記補正手段によって斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送するスイッチバック搬送手段と、
前記スイッチバック搬送されたシートが積載されるシート中間積載手段と、
前記シート中間積載手段に積載されたシートに当接してシートを整合する整合手段と、を備えたシート処理装置において、
前記補正手段と前記スイッチバック搬送手段との間に設けられて、縁から突出した見出しをシート搬送方向の上流側に向けて前記シート積載手段に積載されていたインデックスシートが搬送されてきたとき、該インデックスシートの向きを変える向き変更手段を備え、
前記向き変更手段は、前記シート積載手段から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であるとき、前記インデックスシートの向きを変えて前記見出しが前記整合手段に当接しないようにする、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
シートが積載されるシート積載手段と、
搬送されてきたシートの先端を一旦受け止めてシートの斜行を補正する補正手段と、
前記補正手段によって斜行を補正されたシートに当接してシートを整合する第１の整合手段と、
前記補正手段によって斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送するスイッチバック搬送手段と、
前記スイッチバック搬送されたシートが積載されるシート中間積載手段と、
前記シート中間積載手段に積載されたシートに当接してシートを整合する第２の整合手段と、を備えたシート処理装置において、
前記スイッチバック搬送手段の上流側で、前記第１の整合手段と、前記第２の整合手段とを選択する選択手段と、
前記補正手段と前記スイッチバック搬送手段との間に設けられて、縁から突出した見出しをシート搬送方向の上流側に向けて前記シート積載手段に積載されていたインデックスシートが搬送されてきたとき、該インデックスシートの向きを変える向き変更手段と、を備え、
前記向き変更手段は、前記選択手段によって前記第１の整合手段が選択されたとき、前記シート積載手段から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であっても、該インデックスシートの向きを変えることがなく、前記選択手段によって前記第２の整合手段が選択され、かつ前記シート積載手段から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であるとき、該インデックスシートの向きを変えて前記見出しが前記第２の整合手段に当接しないようにする、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
前記向き変更手段は、前記インデックスシートを表裏反転して、前記見出しが前記整合手段に当接しないようにする反転手段である、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記インデックスシート情報が入力される表示パネルを備え、前記インデックスシート情報は、前記表示パネルから得られる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート積載手段と前記向き変更手段との間に設けられて、前記シート積載手段から搬送されてくるシートの内、前記インデックスシートを検出する検出手段を備え、前記インデックスシート情報は、前記検出手段から得られる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像を形成されたシートを整合するシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを整合するシート処理装置と、このシート処理装置を備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等である画像形成装置の装置本体には、フィニッシャやインサータからなるシート処理装置が接続されているものがある（特許文献１）。フィニッシャは、シートの縁を整合して排出する整合処理、シート束を綴じる綴じ処理、シート束を折り曲げる折り曲げ処理等の少なくとも１つの処理をするようになっている。インサータは、装置本体からフィニッシャに送られるシートの間に、仕切り紙、表紙等のインサートシートを送り込むようになっている。インサートシートには、装置本体からフィニッシャに送られるシートと区別ができるように、シートの縁から見出しが突出しているインデックスシートや、色付きのシート等がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２４８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のインサータは、インデックスシートを受け入れることを考慮した構成になっていなかった。すなわち、従来のインサータは、見出しの付いていないインサートシートを受け入れて、そのインサートシートをレジストローラ対で一旦受け止めて、そのインサートシートの斜行を補正した後、フィニッシャに搬送していた。ところが、従来のインサータは、見出しを先頭にしたインデックスシートを受け入れると、レジストローラ対が見出しを受け止めることになり、インデックスシートを斜めにして、インデックスシート詰まりを発生させるおそれがあった。
【０００５】
そこで、従来のインサータは、見出しを後ろ向きにし、見出しを形成していない縁を先頭にして、インデックスシートを受け入れることが考えられる。しかし、フィニッシャは、画像形成装置の装置本体から送られてきたシートをスイッチバック搬送して、今までシートの後端であった縁を先頭にしてストッパに当接させ、シートの整合を行うようになっている。
【０００６】
このため、見出しを後ろ向きにして搬送されるインデックスシートは、レジストローラ対によって斜行を補正されても、見出し部を先頭にしてストッパに突き当てられるため、斜めになってしまう。したがって、従来のシート処理装置は、インデックスシートを他のシートと整合することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、見出しを形成されたインデックスシートが見出しを形成されていないシートと整合できるようにしたシート処理装置、及びこのシート処理装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート処理装置は、シートが積載されるシート積載手段と、搬送されてきたシートの先端を一旦受け止めてシートの斜行を補正する補正手段と、前記補正手段によって斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送するスイッチバック搬送手段と、前記スイッチバック搬送されたシートが積載されるシート中間積載手段と、前記シート中間積載手段に積載されたシートに当接してシートを整合する整合手段と、を備え、さらに、前記補正手段と前記スイッチバック搬送手段との間に設けられて、縁から突出した見出しをシート搬送方向の上流側に向けて前記シート積載手段に積載されていたインデックスシートが搬送されてきたとき、該インデックスシートの向きを変える向き変更手段を備え、前記向き変更手段は、前記シート積載手段から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であるとき、前記インデックスシートの向きを変えて前記見出しが前記整合手段に当接しないようにする、ことを特徴としている。
【０００９】
本発明のシート処理装置は、シートが積載されるシート積載手段と、搬送されてきたシートの先端を一旦受け止めてシートの斜行を補正する補正手段と、前記補正手段によって斜行を補正されたシートに当接してシートを整合する第１の整合手段と、前記補正手段によって斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送するスイッチバック搬送手段と、前記スイッチバック搬送されたシートが積載されるシート中間積載手段と、前記シート中間積載手段に積載されたシートに当接してシートを整合する第２の整合手段と、を備え、さらに、前記スイッチバック搬送手段の上流側で、前記第１の整合手段と、前記第２の整合手段とを選択する選択手段と、前記補正手段と前記スイッチバック搬送手段との間に設けられて、縁から突出した見出しをシート搬送方向の上流側に向けて前記シート積載手段に積載されていたインデックスシートが搬送されてきたとき、該インデックスシートの向きを変える向き変更手段と、を備え、前記向き変更手段は、前記選択手段によって前記第１の整合手段が選択されたとき、前記シート積載手段から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であっても、該インデックスシートの向きを変えることがなく、前記選択手段によって前記第２の整合手段が選択され、かつ前記シート積載手段から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であるとき、該インデックスシートの向きを変えて前記見出しが前記第２の整合手段に当接しないようにする、ことを特徴としている。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像を形成されたシートを整合するシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置は、上記いずれかのシート処理装置である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
シート処理装置は、インデックスシート情報に基づいて、向き変更手段が、インデックスシートの向きを変更して見出しが整合手段に当接しないようにするので、インデックスシートと見出しを形成されていないシートとの整合性を高めることができる。
【００１２】
しかも、シート処理装置は、補正手段によってインデックスシートの斜行補正もすることができるので、斜めの状態で整合手段に送り込まれることが少なく、インデックスシートと見出しの無いシートとの整合性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置と、このシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置とを図に基づいて説明する。
【００１４】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態のシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１５】
画像形成装置には、具体的に、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。画像形成装置１０１は、装置本体１０１Ａと、装置本体１０１Ａに接続されたシート処理装置４００とを備えている。シート処理装置４００は、装置本体１０１Ａに組み込まれていてもよい。
【００１６】
画像形成装置１０１の装置本体１０１Ａは、公知であるので概略説明する。装置本体１０１Ａには給紙部１０２が備えられている。給紙部１０２から送り出されたシートＰは、画像形成部１０３でトナー像を転写される。そして、シートは、定着器１０４で加熱加圧されて、トナー像を定着されて、トナー像を上向きにしたまま、シート排出ローラ対１０５によってシート処理装置４００に送り込まれる。
【００１７】
シートは、トナー像を下向きにしてシート処理装置４００に送り込まれる場合、シート反転部１０６で表裏反転されてから、シート処理装置４００に送り込まれる。また、シートは、両面にトナー像を形成される場合、復路反転部１０７で表裏反転されて、再度、画像形成部１０３に送り込まれて他方の面にトナー像が転写され、定着器１０４でトナー像を定着される。
【００１８】
（シート処理装置）
シート処理装置４００は、インサータ２０１と、フィニッシャ３０１とを備えている。
【００１９】
インサータ２０１は、装置本体１０１Ａからフィニッシャ３０１に送られるシートの間に、仕切り紙、表紙等のインサートシートを送り込むようになっている。インサートシートは、装置本体１０１Ａからフィニッシャ３０１に送られるシートと区別ができるように、インデックスシートや、色付きのシート等がある。インデックスシートは、図６に示すようにシートＰ１の縁から見出しＰＡが突出している。
【００２０】
インサータ２０１は、インサータトレイ２０２、給紙部２０３、インデックスシート検出センサ２１０、レジストセンサ２１１、レジストローラ対２２１、反転部２０５、搬送パス２０６等で構成されている。
【００２１】
反転部２０５は、反転パス２３１と、この反転パス２３１と搬送パス２０６とを選択する切替部材２３２と、正逆回転可能な反転ローラ対２３３とを備えている。反転パス２３１は、搬送パス２０６から一旦分岐し、その後、搬送パス２０６に合流している。
【００２２】
フィニッシャ３０１は、シートを整合しながら束状にして綴じるようになっている。フィニッシャ３０１の入口には、入口ローラ対３１０が設けられている。入口ローラ対３１０の下流側には、綴じパス３１１と製本パス３１２とを選択する入口切替部材３１３が回動自在に設けられる。入口切替部材３１３の下流側には、綴じパス３１１と排出パス３１４とを選択する中間切替部材３１５が回動自在に設けられている。
【００２３】
排出パス３１４の終端には、上段積載トレイ３１６が配設されている。綴じパス３１１の終端には、中間排出ローラ対３２０が設けられている。中間排出ローラ対３２０は、ローレットベルト３２１を挟んでいる。中間排出ローラ対３２０の下流側には、反時計方向（矢印Ａ方向）に回転する弾性を備えたパドル３２２が設けられている。
【００２４】
パドル３２２の下方には、中間排出ローラ対３２０から排出されたシートが積載される処理トレイ３０３が設けられている。処理トレイ３０３は、図１において右下がりに設けられており、右下がりの終端には、ストッパ３２３が設けられている。ストッパ３２３の傍には、処理トレイ３０３に束状に積載されたシートを綴じるステープラ３０４が設けられている。処理トレイ３０３の下流端には、最終排出ローラ対３２４が設けられている。最終排出ローラ対３２４の上側ローラ３２４ａは、下側ローラ３２４ｂに対して接離するようになっている。最終排出ローラ対３２４の傍には、中段積載トレイ３０５が昇降自在に設けられている。中段積載トレイ３０５の下には、下段積載トレイ３０６が昇降自在に設けられている。
【００２５】
製本パス３１２は、製本装置３３０にシートを案内するようになっている。製本装置３３０は、シートを束状にして、冊子状に製本するようになっている。製本装置３３０は、シートの下端を受け止める昇降ストッパ３３６と、昇降ストッパ３３６に受け止められたシートの縦方向中央を綴じるステープラ３３２と、シート束の綴じた部分を突いて、折りローラ対３３３にシート束を押し込む突き板３３４等を備えている。製本装置３３０で製本されたシート束は、製本トレイ３３５に積載される。昇降ストッパ３３６は、昇降ストッパ３３６に積載されたシート束の上下方向の中央をステープラ３３２や突き板３３４に対向させるため、矢印Ｂ方向に昇降するようになっている。
【００２６】
図２は、シート処理装置の制御ブロック図である。
【００２７】
シート処理装置のＣＰＵ１０は、装置本体１０１Ａの制御部１７と、シートに関する情報、制御信号等の装置本体とシート処理装置とを制御するのに必要な信号を授受するようになっている。ＣＰＵ１０と制御部１７は、いずれか一方が他方に組み込まれていてもよい。ＣＰＵ１０には、センサとして、インサータトレイシート有無検知センサ１６、インデックスシート検出センサ２１０、通過検知センサ２３４等が接続されている。また、ＣＰＵ１０には、切替部材２３２を作動させる切替部材ソレノイド１８、インサータトレイ２０２を昇降させるリフトモータ１１、給紙部２０３を作動させる給紙モータ１２、反転ローラ対２３３を正転反転させる反転モータ１３も接続されている。さらに、ＣＰＵ１０には、反転パス２３１のローラを回転させる搬送モータ１４と、レジストローラ対２２１をＯＮ、ＯＦＦするレジストクラッチ１５等も接続されている。
【００２８】
シート処理装置の動作を、図１、図３、図４、図６の構成図と、図２の制御ブロック図と、図５のフローチャートとに基づいて説明する。
【００２９】
インサータトレイ２０２に載置されインサートシートが原稿である場合、原稿は画像面を上にして載置される。インサートシートが、見出し付きのインデックスシートの場合、図６に示すように見出しＰＡを左側（シート搬送方向上流側）にして載置される。
【００３０】
インサータトレイ２０２にインサートシートが載置されると、そのことがインサータトレイシート有無検知センサ１６で検知されて、図３に示すように、操作パネル２４０に表示される。ユーザは、インサータトレイ２０２に載置したインサートシートのサイズを選択する。すると、操作パネル２４０には、図４に示す画面に変わる。さらに、ユーザは、図４の画面において、インサータトレイ２０２に載置されたインサートシートの種類を選択する。インサートシートが普通紙の場合は、シートの材質の他、パンチ済みシートかどうかを選択することができ、特殊な種類のインサートシートでは外形の異なるインデックスシートを選択することができる。インデックスシートが選択されると、インサートシートがインデックスシートであるというインデックスシート情報が操作パネル２４０からＣＰＵ１０に報らされる。
【００３１】
また、このとき、図示しないが、操作パネル２４０に、ステープラ３０４による綴じ処理と、製本装置３３０による製本処理とが表示される。ユーザは、綴じ処理と製本処理とのいずれかを行うとき、いずれかの表示を選択する。もし、いずれの処理も行わないとき、インサートシートは、中段積載トレイ３０５に自動的に排出される。ユーザは、いずれの処理も行わないで、上段積載トレイ３１６にインサートシートを排出することを望む場合、不図示の上段積載トレイの表示を選択する。
【００３２】
なお、ユーザによっては、図６に示すように、見出しＰＡを左側にしてインデックスシートをインサータトレイ２０２に載置した後、操作パネル２４０にインサートシートがインデックスシートであることを入力することなく画像形成装置を始動させることがある。
【００３３】
その後、ＣＰＵ１０は、リフトモータ１１（図２）を制御して、インサータトレイ２０２を上昇させ（Ｓ５０１）、インサータトレイ２０２上のインサートシートの上面を給紙部２０３の高さに合わせる（Ｓ５０２）。
【００３４】
インサータトレイ２０２に載置されたインサートシートの内、最上位のインサートシートは、給紙部２０３によってピックアップされて、レジストセンサ２１１へ向けて搬送される。給紙部２０３は、ＣＰＵ１０が給紙モータ１２を制御することによって、給紙動作を行う。
【００３５】
レジストセンサ２１１がシートの先端を検知すると、ＣＰＵ１０は、レジストクラッチ１５（図２）をＯＦＦにする。すると、レジストローラ対２２１は、回転を停止してシートの先端を受け止めて、シートに撓みを生じさせ、原稿の斜行を補正する。シートの斜行が補正されると、ＣＰＵ１０は、レジストクラッチ１５をＯＮにして、レジストローラ対２２１にシートの搬送を開始させる。
【００３６】
ユーザが、インサートシートがインデックスシートであることを操作パネル２４０に入力していない場合がある。このような場合、レジストセンサ２１１がシートの先端を検知する前に、インデックスシート検出センサ２１０によって、インサートシートがインデックスシートであるか否かを検知される。インデックスシート検出センサ２１０は、インサートシートがインデックスシートである場合、インデックスシート情報をＣＰＵ１０に送る。したがって、ＣＰＵ１０は、操作パネル２４０又はインデックスシート検出センサ２１０からインデックスシート情報を得られるようになっている。なお、ＣＰＵは、操作パネル２４０とインデックスシート検出センサ２１０との両方からインデックスシート情報を得たとき、操作パネル２４０からの情報を優先し、インデックスシート検出センサの情報を確認情報して利用してもよいし、又は、無視してもよい。
【００３７】
ＣＰＵ１０は、インサートシートがインデックスシートでなければ（Ｓ５０３でＮＯ）、切替部材ソレノイド１８を作動させることなく、切替部材２３２に搬送パス２０６を選択させたままにしておく。また、ＣＰＵ１０は、インサートシートがインデックスシートであっても、製本処理が選択されている場合は（Ｓ５０３でＮＯ）、切替部材ソレノイド１８を作動させることなく、切替部材２３２に搬送パス２０６を選択させたままにしておく。このため、インデックスシートの見出しは、シート搬送方向の上流側に位置している。すなわち、インデックスシートは、見出しＰＡを後ろ側にして搬送されて行く。
【００３８】
ＣＰＵ１０は、インサートシートがインデックスシートであり、綴じ処理を選択されていれば（Ｓ５０３でＹＥＳ）、切替部材ソレノイド１８を作動させて、切替部材２３２に反転パス２３１を選択させる。この場合のインデックスシートは、搬送パス２０６から反転パス２３１に案内されて、反転ローラ対２３３の正転と逆転とによって、表裏反転され、搬送パス２０６に送り出される。このため、インデックシートの見出しＰＡは、シート搬送方向の上流側から下流側に位置が変わる。すわなち、インデックスシートは、今まで、見出しＰＡを後ろ側にして搬送されていたのが、見出しＰＡを先頭にして搬送される。
【００３９】
インサートシートが、見出しの付いていない普通のシート、インデックスシートのいずれであっても、ＣＰＵ１０は、画像形成装置の装置本体１０１Ａからフィニッシャ３０１に搬送されているシートがインサータ２０１を通過しているか否かを判断する。判断は、通過検知センサ２３４の検知動作によって行われる。ＣＰＵ１０は、装置本体１０１Ａからのシートがインサータ２０１を通過していれば（Ｓ５０７でＹＥＳ）、インサートシートをフィニッシャ３０１に送り込む（Ｓ５０８）。なお、インサートシートは、装置本体から送られてくるシートの何枚目に挿入されるのか、操作パネル２４０によって入力されており、その枚数に合わせて、ＣＰＵ１０の制御によって送り込まれるようになっている。
【００４０】
フィニッシャ３０１に送り込まれて、なんら処理をされないインサートシートは、綴じパス３１１、中間排出ローラ対３２０、最終排出ローラ対３２４をへて、中段積載トレイ３０５に排出される。
【００４１】
また、フィニッシャ３０１に送り込まれて、なんら処理をされないインサートシートであっても、上段積載トレイ３１６に排出されるインサートシートは、中間切替部材３１５と、排出パス３１４との案内によって、上段積載トレイ３１６に排出される。
【００４２】
（綴じ処理）
フィニッシャ３０１に送り込まれて、綴じ処理されるインサートシートと、装置本体１０１Ａから送り込まれてきたシートの綴じ処理動作を説明する。なお、綴じ処理動作の説明における、インサートシートと装置本体から送り込まれてきたシートは、総称して、単にシートという。
【００４３】
シートは、綴じパス３１１を搬送され、中間排出ローラ対３２０によって、処理トレイ３０３上に落下させられる。なお、このとき、上側ローラ３２４ａは、下側ローラ３２４ｂから離れている。このため、シートは、先端が、互いに離間した上側ローラ３２４ａと下側ローラ３２４ｂとの間に進入した状態で処理トレイ３０３に落下する。
【００４４】
その後、弾性を備えたパドル３２２が矢印Ａ方向に回転してシートをストッパ３２３側に移動させて、弾性を備えたローレットベルト３２１と処理トレイ３０３との間に送り込む。ローレットベルト３２１は、中間排出ローラ対３２０に挟まれているため、中間排出ローラ対３２０の回転にともなって回転しており、シートの後端をストッパ３２３に突き当てる。順次送られてくる後続のシートも同様にして、後端をストッパ３２３に突き当てられて、束状になり、所定の枚数になると、ステープラ３０４によって綴じられる。
【００４５】
綴じられたシート束は、上側ローラ３２４ａの下降によって、最終排出ローラ対３２４に挟まれ、最終排出ローラ対３２４の回転によって、中段積載トレイ３０５に排出される。
【００４６】
なお、シート束は、綴じないで、後端整合しただけで、中段積載トレイ３０５に排出してもよい。
【００４７】
ところで、この一連の綴じ処理において、シートは、中間排出ローラ対３２０によって下流側に搬送されて処理トレイ３０３に排出される。その後、シートは、処理トレイ上を上流側に搬送されてストッパ３２３に当接させられ、束状になってから、中段積載トレイ３０５に排出されるようになっている。このように、シートは、中間排出ローラ対３２０、パドル３２２、ローレットベルト３２１、最終排出ローラ対３２４等によって構成されるスイッチバック搬送装置３２５によってスイッチバック搬送されるようになっている。最終排出ローラ対３２４の代わりにシート束の後端を押して、シート束を中段積載トレイ３０５に押し出す移動部材を設けてもよい。スイッチバック搬送装置３２５は、スイッチバック搬送手段の一例である。
【００４８】
このように、シートは、スイッチバック搬送されるため、フィニッシャ３０１に送り込まれてきたときの後端がストッパ３２３に当接することになる。インサートシートがインデックスシートの場合、フィニッシャに送り込まれてきたとき、見出しを先頭にしているため、見出しを設けられていない後端がストッパ３２３に当接することになり、他のシートとの整合が乱れることがない。しかも、インデックスシートＰ１は、レジストローラ対２２１で斜行補正されて、ストッパ３２３に送られるため、ストッパ３２３に送られるまでの間において、皺が生じたり、詰まったりすることがほとんど無い。また、インデックスシートをインサータから挿入したいユーザの利便性を向上させることができる。
【００４９】
（製本処理）
フィニッシャ３０１に送り込まれて、製本されるインサートシートと、装置本体１０１Ａから送り込まれてきたシートとの製本処理動作を説明する。なお、製本処理動作の説明においても、インサートシートと装置本体から送り込まれてきたシートは、総称して、単にシートという。
【００５０】
フィニッシャ３０１に送り込まれたシートは、入口切替部材３１３によって、製本パス３１２に案内されて、先端（下端）が、昇降ストッパ３３６に受け止められる。昇降ストッパ３３６は、シートの長さ方向の真ん中がステープラ３３２に対向させることができる位置に矢印Ｂ方向に昇降して待機している。このときシートは、昇降ストッパ３３６に受け止められ、かつ製本パス３１２に寄りかかった状態で、昇降ストッパ３３６と製本パス３１２とに積載される。
【００５１】
昇降ストッパ３３６に所定枚数のシートが積載されて束状になると、ステープラ３３２によって上下方向（シート搬送方向）の真ん中が綴じられる。
【００５２】
その後、昇降ストッパ３３６が下降して、シート束の綴じられた部分を突き板３３４に対向させる。突き板３３４は、シート束の綴じられた部分を突いて、折りローラ対３３３のニップに押し込む。折りローラ対３３３は、回転しながらシート束を受け入れるため、シート束を折りながら搬送することになる。最後シート束は、符号Ｐ２で示すように、冊子状に形成されて、製本トレイ３３５に排出される。
【００５３】
ところで、この一連の製本処理において、シートは、フィニッシャ３０１に送り込まれてきたときの先端を下にして昇降ストッパ３３６に受け止められるようになっている。インデックスシートＰ１は、インサータトレイ２０２に見出しＰＡを後ろ側にして積載され（図６）、その後、反転部２０５で表裏反転されることなく、そのまま、フィニッシャ３０１に送り込まれて、昇降ストッパ３３６に受け止められるようになっている。
【００５４】
このため、インデックスシートは、見出しが昇降ストッパ３３６に受け止められることがなく、他のシートとの整合が乱れることがない。しかも、インデックスシートＰ１は、レジストローラ対２２１で斜行補正されて、昇降ストッパ３３６に送られるため、昇降ストッパ３３６に送られるまでの間において、皺が生じたり詰まったりすることがほとんど無い。さらに、インデックスシートをインサータから挿入したいユーザの利便性を向上させることができる。
【００５５】
なお、インサータトレイに載置されたインサートシートが原稿である場合、画像面を上にして載置することによって、搬送パス２０６、綴じパス３１１を搬送される間に、原稿は表裏反転して、処理トレイ３０３で画像面を下にして積載される。一方、装置本体１０１Ａから排出されるシートは、シート反転部１０６で表裏反転されて、原稿と同様に画像面を下にして、処理トレイ３０３に積載される。画像面を下にして原稿をインサートシートに積載したとき、装置本体１０１Ａでは、シートをシート反転部１０６で表裏反転させる必要がない。
【００５６】
また、以上のインサータ２０１は、インデックスシートの見出しの位置を変更するのに、反転部２０５によって、インデックスシートを表裏反転しているが、シート面に沿って回転させて、見出しの位置を変更してもよい。
【００５７】
さらに、以上の説明では、シート搬送方向に対して交差する縁（シートの先端、後端）を整合する場合について説明したが、シートの側端を整合する場合においては、見出しがストッパに当接しないように、インデックスシートの向きを変えてもよい。
【００５８】
以上、説明したように本発明のシート処理装置４００は、主に、次の構成から成り立っている。
【００５９】
シートが積載されるシート積載手段である例えばインサータトレイ２０２。搬送されてきたシートの先端を一旦受け止めてシートの斜行を補正する補正手段である例えばレジストローラ対２２１。レジストローラ対２２１によって斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送するスイッチバック搬送手段である例えばスイッチバック搬送装置３２５。スイッチバック搬送されたシートが積載されるシート中間積載手段である例えば処理トレイ３０３。処理トレイ３０３に積載されたシートに当接してシートを整合する整合手段である例えばストッパ３２３。縁に突出した見出しをシート搬送方向の上流側に向けてインサータトレイ２０２に積載されていたインデックスシートが搬送されてきたとき、そのインデックスシートの向きを変える向き変更手段である例えば反転部２０５。反転部２０５は、レジストローラ対２２１とスイッチバック搬送装置３２５との間に設けられている。
【００６０】
そして、反転部２０５は、インサータトレイ２０２から搬送されてくるシートに関する情報がインデックシート情報であるとき、そのインデックスシートの向きを変えて見出しがストッパ３２３に当接しないようにしている。
【００６１】
したがって、本発明のシート処理装置４００は、次の効果を奏する。
【００６２】
インデックスシートを、見出しを形成されていないシートと整合することができる。レジストローラ対２２１によってインデックスシートの斜行補正もすることができるので、インデックスシートが、斜めの状態でストッパ３２３に送り込まれることが少なく、インデックスシートと見出しの無いシートとの整合性を高めることができる。斜行補正するためインデックスシートの搬送中にインデックシートに皺が発生したり、インデックスシートが詰まったりすることがほとんど無い。
【００６３】
また、本発明のシート処理装置４００は、主に、次の構成からも成り立っている。
【００６４】
シートが積載されるシート積載手段である例えばインサータトレイ２０２。搬送されてきたシートの先端を一旦受け止めてシートの斜行を補正する補正手段である例えばレジストローラ対２２１。レジストローラ対２２１によって斜行を補正されたシートに当接してシートを整合する第１の整合手段である例えば昇降ストッパ３３６。レジストローラ対２２１によって斜行を補正されたシートをスイッチバック搬送するスイッチバック搬送手段である例えばスイッチバック搬送装置３２５。スイッチバック搬送されたシートが積載されるシート中間積載手段である例えば処理トレイ３０３。処理トレイ３０３に積載されたシートに当接してシートを整合する第２の整合手段である例えばストッパ３２３。スイッチバック搬送装置３２５の上流側で、ストッパ３２３でシートを整合するのか、昇降ストッパ３３６でシートを整合するのかを選択する選択手段である例えば入口切替部材３１３。縁に突出した見出しをシート搬送方向の上流側に向けてインサータトレイ２０２に積載されていたインデックスシートが搬送されてきたとき、そのインデックスシートの向きを変える向き変更手段である例えば反転部２０５。反転部２０５は、レジストローラ対２２１とスイッチバック搬送装置３２５との間に設けられている。
【００６５】
そして、反転部２０５は、入口切替部材３１３によって昇降ストッパ３３６が選択されたとき、インサータトレイ２０２から搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であっても、そのインデックシートの向きを変えない。しかし、反転部は、入口切替部材によってストッパ３２３が選択され、かつインサートトレイから搬送されてくるシートに関する情報がインデックスシート情報であるとき、そのインデックスシートの向きを変えて見出しがストッパ３２３に当接しないようにする。
【００６６】
したがって、この場合の本発明のシート処理装置４００は、次の効果を奏する。
【００６７】
インデックスシートを、見出しを形成されていないシートと整合することができる。レジストローラ対２２１によってインデックスシートの斜行補正もすることができるので、インデックスシートが、斜めの状態でストッパ３２３，３３６に送り込まれることが少なく、インデックスシートと見出しの無いシートとの整合性を高めることができる。斜行補正するためインデックスシートの搬送中にインデックシートに皺が発生したり、インデックスシートが詰まったりすることがほとんど無い。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態のシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】シート処理装置のインサータの制御ブロック図である。
【図３】操作パネルにおけるシートサイズ選択時に表示される画面の図である。
【図４】操作パネルにおけるシート種類選択時に表示される画面の図である。
【図５】シート処理装置の動作説明用のフローチャートである。
【図６】インデックシートが載置されたインサートシートの平面図である。
【符号の説明】
【００６９】
Ｐ１      インデックスシート
ＰＡ      見出し
１０      ＣＰＵ
１８      切替部材ソレノイド
１０１      画像形成装置
１０１Ａ    装置本体
１０３      画像形成部
２０１      インサータ
２０２      インサータトレイ（シート積載手段）
２０３      給紙部
２０５      反転部（向き変更手段）
２０６      搬送パス
２１０      インデックスシート検出センサ（検出手段）
２１１      レジストセンサ
２２１      レジストローラ対（補正手段）
２３１      反転パス
２３２      切替部材
２３３      反転ローラ対
３０１      フィニッシャ
３０３      処理トレイ（シート中間積載手段）
３０４      ステープラ
３１３      入口切替部材（選択手段）
３２１      ローレットベルト
３２２      パドル
３２３      ストッパ（整合手段、第２の整合手段）
３２４      最終排出ローラ対
３２５      スイッチバック搬送装置（スイッチバック搬送手段）
３３０      製本装置
３３６      昇降ストッパ（第１の整合手段）
４００      シート処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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