(57)【要約】【課題】流体の流量を決定する、より費用効果的で、よりコンパクトで、より精度のあるシステムおよび方法を提供する。【解決手段】熱流量測定システムは、流体が導管内を流れることによる熱損失を検出する少なくとも第１および第２センサを含む。第１センサと前記第２センサは所定の距離離れて配置される。電子回路サブシステムは、少なくとも第１および第２センサに応答し、また、直流成分と交流成分を含む入力信号を第１および第２センサから受信し、流体の流速を決定するための交流信号を出力するように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱流量測定システムであって、
流体が導管内を流れることによる熱損失を検出する少なくとも第１および第２センサを備え、前記第１センサと前記第２センサは、所定の距離離れて配置され、
電子回路サブシステムを備え、前記電子回路サブシステムは、
前記少なくとも第１および第２センサに応答し、
直流成分と交流成分を含む入力信号を前記第１および第２センサから受信し、
前記流体の流速を決定するための交流信号を出力するように構成されるシステム。
【請求項２】
前記電子回路サブシステムは、デジタル化された交流電流信号を出力するようにさらに構成される請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記電子回路サブシステムに応答し、前記交流信号を解析するように構成される処理サブシステムをさらに含む請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記センサは、微小電気機械デバイス内に含まれる請求項１記載のシステム。
【請求項５】
熱流量測定システムであって、
導管内を流れる流体の温度を検出する少なくとも第１および第２センサを備え、前記第１センサと前記第２センサは、所定の距離離れて配置され、
電子回路サブシステムを備え、前記電子回路サブシステムは、
前記少なくとも第１および第２センサに応答し、
直流成分と交流成分を含む入力信号を前記第１および第２センサから受信し、
前記流体の流速を決定するためのデジタル化された交流信号を出力するように構成されるシステム。
【請求項６】
熱流量測定方法であって、
離間したロケーションで少なくとも２つのセンサの、流体が導管内を流れることによる熱損失を検出すること、
直流成分と交流成分を含む前記熱損失を示す信号を受信すること、
前記信号の直流成分を交流成分から分離すること、および、
前記導管内の前記流体の流速を決定するための交流信号を出力することを含む方法。
【請求項７】
前記交流成分をデジタル化することをさらに含む請求項１７記載の方法。
【請求項８】
前記導管内の前記流体の流速を決定することをさらに含む請求項１７記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも２つの離間したロケーションの１つのロケーションは、前記流体流内にある請求項１７記載の方法。
【請求項１０】
熱流量測定方法であって、
少なくとも２つの離間したロケーションで、導管内を流れる流体の温度を検出すること、
直流成分と交流成分を含む前記検出された温度を示す信号を受信すること、
前記信号の直流成分を交流成分から分離すること、および、
前記導管内の前記流体の流速を決定するためのデジタル化された交流信号を出力することを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、流体流量測定、一例では、熱流量測定のためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
導管を通して流れる流体の正確な測定は、多くの産業にとって重要である。半導体、水、および処理産業、航空ならびに石油およびガス産業は、正確な流量測定に依存することが多い。これらのまた他の産業またはサンプリングシステムなどのシステムでは、流体の流量は、通常小さい。これは、正確な測定を得ることの困難さを増す可能性がある。
【０００３】
流量測定デバイスには、低コストでかつコンパクトな形態が所望されるが、従来のデバイスは、これらの特徴を提供することができないことが多い。
【０００４】
導管内を流れる流体の種々の特性を決定する一部の従来のシステムは、温度センサを利用する。１つのこうしたシステムは、単一温度センサを利用する。たとえば、米国特許第６，６３９，５０６号を参照されたい。別のシステムは、２つの温度センサを利用し、加熱器が２つの温度センサの間に設置される。たとえば、米国特許第４，３７３，３８６号を参照されたい。１つの例の構成では、温度測定は、種々の流量で行われて、流量対温度の較正曲線が作成される。所与の測定温度について、流量が外挿されることができる。
【０００５】
こうしたシステムは、流量特性を決定するために、実際の温度の読みおよび／または流れによるプローブの熱損失、あるいは、温度測定値自体を使用し、通常、標準的な周囲状況で較正される。しかし、現場状況が変化するにつれて、こうしたシステムの精度が低下する。さらに、こうしたシステムは、排他的にＤＣ信号を使用し、ＤＣ信号は、たとえば、温度を測定するのに使用されるサーミスタまたは他のプローブの汚染によって生じる、経時的なドリフトをもたらすことが多く、そのため、システム精度が減少する。同様に、こうしたシステムは、瞬時的でない、平均的な温度測定値を決定する。
【０００６】
他の知られているシステムは、一定の用途にとって十分にコンパクトでないか、または、意図される信頼性の無さにより、全ての顧客に満足できるものではない。
【０００７】
従来の超音波またコリオリ技法の使用は、増加したコストで、また、いくつかの用途についてかさばり過ぎることがしばしばわかっているサイズではあるが、より大きな導管について改善を提供する。
【０００８】
これらの欠点の結果として、こうしたシステムは、大き過ぎる、信頼性が乏し過ぎる、かつ／または、頻繁な較正を必要とする場合がある。
【特許文献１】米国特許第６，６３９，５０６号
【特許文献２】米国特許第４，３７３，３８６号
【特許文献３】米国特許第４，７８７，２５２号
【特許文献４】米国特許第６，２９３，１５６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の実施形態は、流体の流量を決定する、より費用効果的で、よりコンパクトで、より精度のあるシステムおよび方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の種々の実施形態では、流量測定システムおよび方法は、導管内を流れる流体の温度変動を検出する少なくとも２つのセンサを含む。センサからの信号を利用して、流量または流速などのパラメータは、実際の温度測定と無関係に決定されてもよく、精度および信頼性が改善され、頻繁な較正が必要でない。
【００１１】
しかし、本発明は、他の実施形態では、これらの全ての目的を達成する必要はなく、本発明の特許請求の範囲は、これらの目的を達成することができる構造または方法に限定されるべきではない。
【００１２】
本発明は、流体が導管内を流れることによる熱損失を検出する少なくとも第１および第２センサを含む熱流量測定システムを特徴とする。第１センサと第２センサは所定の距離離れて配置される。電子回路サブシステムは、少なくとも第１および第２センサに応答し、また、直流成分と交流成分を含む入力信号を第１および第２センサから受信し、流体の流速を決定するための交流信号を出力するように構成される。一実施形態では、電子回路サブシステムは、さらに、デジタル化された交流電流信号を出力するように構成され、電子回路サブシステムは、交流信号をデジタル化する少なくとも１つのアナログ−デジタル変換器を含んでもよい。一変形では、少なくとも１つのデジタル化された信号は、第１センサからの入力信号のデジタル化された交流成分および第２センサからの入力信号の少なくとも１つのデジタル化された交流成分である。
【００１３】
システムは、通常さらに、電子回路サブシステムに応答し、交流信号を解析するように構成される処理サブシステムを含む。一例では、処理サブシステムは、交流信号間の時間遅延を検出するように構成され、さらに、相互相関によって、交流信号間の時間遅延を検出するように構成されてもよい。処理サブシステムは、通常、交流信号に含まれる情報および第１センサと第２センサとの距離を利用して、導管内の流体の流速を計算するように構成される。一実施形態では、処理サブシステムは、デジタル化された交流信号および第１センサと第２センサとの距離に含まれる情報を利用して、導管内の流体の流速を計算するように構成される。
【００１４】
センサは、サーミスタであってよく、一変形では、センサは、微小電気機械デバイス内に含まれる。第１センサと第２センサとの距離は、約２ミリメートル、導管の内径の約４分の１まで、そして、両者の間であってよい。第１センサと第２センサの少なくとも一方は、導管の外側にあってよく、または、第１センサと第２センサの一方の少なくとも一部分は、流体流内にあってよい。
【００１５】
本発明は、また、導管内を流れる流体の温度を検出する少なくとも第１および第２センサを含む熱流量測定システムを特徴とし、第１センサと第２センサは、所定の距離離れて配置される。電子回路サブシステムは、少なくとも第１および第２センサに応答し、また、直流成分と交流成分を含む入力信号を第１および第２センサから受信し、流体の流速を決定するためのデジタル化された交流信号を出力するように構成される。
【００１６】
本発明は、さらに、熱流量測定方法を特徴とし、熱流量測定方法は、離間したロケーションで少なくとも２つのセンサの、流体が導管内を流れることによる熱損失を検出すること、直流成分と交流成分を含む熱損失を示す信号を受信すること、信号の直流成分を交流成分から分離すること、および、導管内の流体の流速を決定するための交流信号を出力することを含む。一実施形態では、方法は、さらに、交流成分をデジタル化することを含む。一態様では、方法は、一例では、交流信号間の時間遅延を検出することによって、導管内の流体の流速を決定することを含む。交流信号間の時間遅延を検出することは、交流信号の相互相関をとることを含んでもよい。一実施形態では、導管内の流体の流速を決定することは、２つの離間したロケーション間の離間距離および交流信号に含まれる情報を利用して、流速を計算することを含む。少なくとも２つの離間したロケーションは、導管の外側にあってよく、または、少なくとも２つの離間したロケーションは、流体流内にあってよい。
【００１７】
本発明は、また、熱流量測定方法を特徴とし、熱流量測定方法は、少なくとも２つの離間したロケーションで、導管内を流れる流体の温度を検出すること、直流成分と交流成分を含む検出された温度を示す信号を受信すること、信号の直流成分を交流成分から分離すること、および、導管内の流体の流速を決定するためのデジタル化された交流信号を出力することを含む。
【００１８】
他の目的、特徴、および利点は、実施形態の以下の説明および添付図面から当業者に思い浮かぶであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に開示される１つまたは複数の実施形態に加えて、本発明は、他の実施形態が可能であり、また、種々の方法で実施される、または、実行されることが可能である。そのため、本発明は、その応用時に、以下の説明に述べられるかまたは図面に示されるコンポーネントの構成および配置構成の詳細に限定されないことが理解される。１つだけの実施形態が本明細書で述べられる場合、本発明の特許請求の範囲は、その実施形態に限定されない。さらに、一定の除外、制限、または放棄を明らかにする明確でかつ説得力のある証拠が存在しない限り、本発明の特許請求の範囲は、制限的に読まれるべきではない。
【００２０】
本発明の一実施形態では、図１に概略的に示す熱流量測定システム１０は、それぞれが、流体１６が導管またはパイプ１８内を流れることによる熱損失および／または流体１６の温度を検出するための、距離ｄ離れて配置された、少なくとも、センサまたはプローブ１２およびセンサまたはプローブ１４を含む。熱損失の検出の場合、熱損失は、流体流による、センサのそれぞれの中での熱損失である。センサ１２および１４によって、点温度または熱損失測定が行われるため、センサ間の距離ｄは小さい可能性がある。１つの非制限的な実施形態では、距離ｄは、２ミリメートル〜パイプまたは導管の内径の４分の１であり、両者の間の全てのサブレンジを含む。そのため、センサ１２および１４は、特定の用途について所望される場合、たとえば、微小電気機械（ＭＥＭＳ）デバイス内に含まれてもよい。相応して、熱流量測定システム１０（図１）は、小さなパイプまたは導管と共に使用するのに適するが、システムは、そのように限定されない。センサ間の距離が非常に小さいため、センサ１２および１４が、一例では５Ｈｚ以上などの高速応答を有することが有利である。したがって、一変形では、センサ１２および１４は、サーミスタであり、別の変形では、一定のサーミスタ電流または一定のサーミスタ温度を維持することによって、流れによる熱損失を検知するために、ホイーストンブリッジが電子回路サブシステム２０内に含まれてもよい。ホットワイヤなどの他のタイプの温度センサが、利用されてもよい。
【００２１】
一構成では、センサ１２および／またはセンサ１４の少なくとも一部（図２）は、たとえば、導管１８内の予め存在する穴またはノズル内に挿入することによって、あるいは、導管１８内にホットタッピングするか、または、導管１８を穿孔することによって、流体流１６内にある。後者の例では、センサ１２および／またはセンサ１４は、導管内に挿入される組み立て体の一部であってよい。別の構成では、センサ１２および１４の少なくとも１つ（図３）は、導管またはパイプ１８の外側にあり、流体流１６内にない。こうしたクランプオンセンサ、または、たとえば、クランプ手段によって導管上の所定場所に保持されるセンサは、良好な熱伝導率を有する材料でできたパイプに適する。
【００２２】
通常、センサまたはプローブ１２および１４は、図１に示すように、互いから軸方向に配置されるが、これは、必要な制限ではない。センサは、互いから横方向に、または、種々の角度で、または、種々の向きに配置されて、流体流１６の異なる流体流量または流速成分が決定される。同様に、本発明は、２つのセンサまたはプローブに限定されず、たとえば、プローブのアレイを利用して、流体流速プロファイルが作成されてもよい。流体流量または流速の決定は、以下でさらに説明される。
【００２３】
熱流量測定システム１０は、さらに、単一デバイス２４の一部として、通常、構成される電子回路サブシステム２０および処理サブシステム２２を含むが、これは、本発明の必要な制限ではない。電子回路サブシステム２０は、第１および第２センサ１２および１４に応答する。
【００２４】
従来のシステムでは、通常、導管内を流れる流体の平均温度および平均流体流速が、センサ信号のＤＣ成分を使用して決定される。こうしたシステムでは、信号のＤＣ成分に関連するドリフトが起こる。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、電子回路サブシステム２０（図４）は、直流（ＤＣ）成分と交流（ＡＣ）成分を、通常、含む入力信号３０および３２を、それぞれ、センサ１２および１４から受信し、また、導管１８内を流れる流体１６の流速または流量を決定するためのＡＣ信号３０ａ、３２ａを出力するように構成される。ＡＣ信号３０ａは、センサ１２からの入力信号３０の交流成分であり、ＡＣ信号３２ａは、センサ１４からの入力信号３２の交流成分である。
【００２６】
本発明の一態様によれば、電子回路サブシステム２０は、それぞれ、一例では増幅器４０および４２を利用して、入力信号３０および３２のＤＣ成分を減算するかまたは分離するが、ＡＣ成分とＤＣ成分を分離する他の方法が使用されてもよい。電子回路サブシステム２０は、その後、流体流量を決定するためのＡＣ信号３０ａ、３２ａを出力する。センサからの入力信号のＤＣ成分を減算するかまたは分離し、ＡＣ成分を利用することによって、温度センサ、たとえば、センサ１２および１４のドリフトが、大幅に減少するかまたはなくなる。同様に、従来のシステムと対照的に、流体乱流に基づく瞬時温度が、温度センサからの入力信号のＡＣ成分を利用して決定されることができる。
【００２７】
一変形では、ＡＣ信号は、さらに、増幅器４４と４６および／またはバンドパスフィルタ４８と５０によって処理されてもよく、かつ／または、さらなる処理を受けて、処理サブシステム２２による解析のために、所望に応じて所定周波数の信号を提供してもよいが、これらは、本発明の必要な制限ではない。
【００２８】
信号３０および３２の信号対雑音比が十分に高い場合、ＡＣ信号３０ａおよび３２ａを利用して、流体流速および／または他のパラメータが決定されてもよい。
【００２９】
一実施形態では、電子回路サブシステム２０は、さらに、ＡＣ信号３０ａをデジタル化するアナログ−デジタル変換器６０、および、ＡＣ信号３２ａをデジタル化するアナログ−デジタル変換器６２を含む。この実施形態では、電子回路サブシステム２０からの出力信号３０ａａおよび３２ａａは、解析のために処理サブシステム２２に供給されるデジタル化されたＡＣ信号であり、これらのデジタル化されたＡＣ信号は、センサからの入力信号が低い信号対雑音比を有するときに特に適する。２つのアナログ−デジタル変化器が図４に示されるが、これは、必要な制限ではなく、アナログ−デジタル変換器の数は、たとえば、センサの数に応じて変わってもよい。
【００３０】
図５は、電子回路サブシステム２０を通過した後の、センサ１２および１４など（図１）の２つの温度センサからのＡＣ信号の例を示す。ＡＣ信号は、流体流によるセンサの熱損失、または、センサからの温度の読みを表す場合がある。信号（ＡＣ波形）８０（時刻ｔ１における）および８２（後の時刻ｔ２における）は、類似しており、この例では、流体流によって生じる２つのセンサの熱損失に相当する。しかし、たとえば、上流の温度センサ１４に起因する信号８０の最大８４は、下流の温度センサ１２に起因する信号８２の最大８６と同じ時刻に起こらないことが見てわかる。代わりに、ＡＣ信号８０と８２のそれぞれの最大８４と最大８６との間の時間遅延Δｔが存在する。時間差Δｔは、処理サブシステム２２が、温度センサ間の既知の距離、たとえば、距離ｄと共に、そこから流体流速を決定することができる時間遅延または位相シフトであり、Δｔは、流れる流体の所与の部分が１つのセンサから別のセンサまで、たとえば、上流センサから下流センサまで通過する期間である。
【００３１】
図６は、流体流をシミュレートするのにファンが使用されるときの試験結果を示す。ファンの設定は、ｙ軸上であり、図示するように、ファンの設定が、たとえば、３０００から９０００ＲＰＭまで３倍になった場合、導管内の流体の計算される流速もまた、５ｆｔ／ｓから１５ｆｔ／ｓまで３倍になった。同じシミュレートされた流れ条件下でのこれらの結果の再現性は、２つの試験ランが行われた図７に示される。
【００３２】
処理サブシステム２２（図１）は、電子回路サブシステム２０に応答し、ＡＣ信号（デジタル化されているか否かによらず）を解析するように構成され、一変形では、一例では、超音波流量計の技術で知られている相互相関技法に非常によく似た相互相関技法を利用することによって、ＡＣ信号８０と８２（図４）との時間遅延Δｔを検出するように構成される。本発明の実施形態と共に使用するのに適した相互相関技法の非制限的な例は、それぞれが、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第４，７８７，２５２号および米国特許第６，２９３，１５６号に記載される。相互相関は、２つの信号（２つのＡＣ信号など）間のまたはデータアレイ間の時間差を分解する分解能の高いタイミング技法であり、２つのセンサの例では、
【００３３】
【数１】
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で与えられる相互相関係数の最大値によって分解されてもよい。式中、Ｒ８０，８２（ｔ）は相互相関係数であり、ｆ（ｔ）は、１つのセンサ（たとえば、センサ１４）からの信号８０を表し、ｆ（ｔ＋τ）は、後での別のセンサ（たとえば、センサ１２）からの信号８２を表す。時間遅延Δｔは、その後、相互相関係数が、
Ｒ８０，８２（Δｔ）＝ｍａｘ（Ｒ８０，８２（τ））      （２）
で与えられる最大値を有するときに決定されてもよい。
【００３４】
そのため、相互相関は、第１および第２温度センサ１２および１４からの信号などの、２つの信号間の小さな時間遅延Δｔまたは位相シフトに特に適する。最大８４と８６との間の時間遅延Δｔ（図５）などの、電子回路サブシステム２０から受信されるＡＣ信号に含まれる情報、および、第１および第２温度センサ１２および１４などのセンサ間の既知の距離ｄを利用して、処理サブシステム２２は、当業者に知られている方法でΔｔおよび距離ｄから決定することができる導管１８内の流体１６の速度または流量を計算するように構成される。一例では、流体流量または流速は、
ν＝ｄ／Δｔ    （３）
によって決定される。式中、νは、流体流量または流速であり、ｄは、センサ間の距離であり、Δｔは、センサからの信号間の時間遅延である。
【００３５】
本発明が、流体流速を決定することに必ずしも限定されないこと、および、温度および／または質量流量などの流体流速に基づく流体流の他の特性が決定されてもよいことが当業者によって認められるであろう。
【００３６】
さらに、処理サブシステム２２は、電子回路サブシステム２０によって分離された温度センサからの入力信号のＤＣ成分、たとえば、入力信号３０のＤＣ成分１００（図４）（および／または、デジタル化されたＤＣ信号１００’）を利用するように構成されてもよい。ＤＣ信号（複数可）１００（および／または、１００’）は、従来の方法で利用されて、たとえば、センサ間の温度差を測定することによって、平均質量流量または他の所望のパラメータが決定されてもよい。こうしたパラメータは、チェックとして、または、冗長にするために、比較されてもよい、かつ／または、利用されてもよい。
【００３７】
本発明による方法の一実施形態の要約は、図８のフローチャートの形態で示され、温度センサ１２および１４（図１）などによって、流体流による、少なくとも２つの離間したセンサ内の熱損失を検出すること（ステップ１１０）、たとえば、電子回路サブシステム２０（図１）によって、検出された温度を示す、直流成分と交流成分を含む信号を受信すること（ステップ１１２）（図８）、たとえば、電子回路サブシステム２０によって、信号の直流成分を信号の交流成分から分離すること（ステップ１１４）、ならびに、導管内を流れる流体の流速を決定するための交流信号を出力すること（ステップ１１６）を含む。一変形では、方法は、交流成分をデジタル化することを含む。一態様では、方法は、導管内の流体の流速を決定することを含み、一変形では、流速を決定することは、一例では、交流信号の相関をとることによって、交流信号間の時間遅延を検出することを含む。別の実施形態では、導管内の流体の流速を決定することは、２つのロケーションまたはセンサ間の離間距離および交流信号に含まれる情報を利用して流速を計算することを含む。一構成では、離間したロケーションは、導管の外側にあり、別の構成では、少なくとも２つの離間したロケーションの１つは、流体流内にある。
【００３８】
別の実施形態では、少なくとも２つの離間したセンサ内の流れによる熱損失を検出するのではなく、または、検出することに加えて、方法は、流体内の少なくとも２つの離間したロケーションにおいて、導管内を流れる流体の温度を検出すること（ステップ１１０ａ）（図９）、および、直流成分と交流成分を含む、検出された温度を示す信号を受信すること（ステップ１１２ａ）を含む。
【００３９】
本明細書に述べるステップは、特定のシーケンスで述べられるが、このシーケンスが制限的でないこと、および、ステップが、同時にまたは順不同で行われてもよいことが理解される。さらに、方法ステップの１つまたは複数は、組み合わされてもよく、また、必ずしも、互いに排他的であるわけではない。
【００４０】
相応して、本発明のシステムおよび方法の実施形態が、信頼性および精度が改善された、費用効果的な熱流量測定を提供することが明らかである。
【００４１】
この書面にされた説明は、例を使用して、最良モードを含む本発明を開示し、同様に、当業者が、本発明を作り、使用することを可能にする。本発明の特許対象範囲は、特許請求項によって規定され、当業者に思い浮かぶ他の例を含む。こうした他の例は、特許請求項の字義通りの言葉と異ならない構造要素を有する場合、または、特許請求項の字義通りの言葉との実質の無い差を有する等価な構造要素を含む場合、特許請求項の範囲内にあることが意図される。
【００４２】
それぞれの特徴が、本発明に従って他の特徴の任意のものまたは全てと組み合わされてもよいため、本発明の特定の特徴が、一部の図には示され、他の図には示されないが、これは、好都合にするだけのためである。本明細書で使用される「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、および「を持った（ｗｉｔｈ）」という語は、広くかつ包括的に解釈され、いずれの物理的相互接続にも限定されない。さらに、本出願において開示されるいずれの実施形態も、考えられる唯一の実施形態として考えられるべきではない。他の実施形態は、当業者に思い浮かぶことになり、添付特許請求の範囲内にある。
【００４３】
さらに、本特許についての特許出願の遂行中に提示されるいずれの補正も、提出される出願において提示される任意の特許請求の範囲の要素の放棄ではない。すなわち、考えられる全ての等価物を字義通りに包含することになる特許請求の範囲を草稿することを、当業者が、相応に期待されることはできない。多くの等価物は、補正時で予知できず、また、（もしあれば）譲渡されることになるものの公正な解釈を超えることになる。補正の基礎となる理論的解釈は、多くの等価物に対してわずかな関係しか持たない場合がある、かつ／または、出願人が、補正される特許請求の範囲の任意の要素について実質の無いいくつかの置換を述べることを予想することができない多くの他の理由が存在する。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明による熱流量測定の一実施形態の略斜視図である。
【図２】本発明の一態様による、導管内を流れる流体内に挿入される温度センサの略部分断面図である。
【図３】本発明の一態様による、導管の外側の温度センサの略部分断面図である。
【図４】本発明の一態様による、電子回路サブシステムの一実施形態の主要なコンポーネントを示す略ブロック図である。
【図５】本発明の一態様による、ＡＣ信号波形を示す振幅と時間のプロットの一例を示す図である。
【図６】シミュレートされた流量状況下での、本発明による熱流量測定システムについての試験結果を示すプロットである。
【図７】シミュレートされた流量状況下での、本発明による熱流量測定システムについての再現性試験結果を示すプロットである。
【図８】本発明による流量測定方法の一実施形態の主要な方法ステップを示す略ブロック図である。
【図９】本発明による流量測定方法の別の実施形態の主要な方法ステップを示す略ブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  熱流量測定システム
１２、１４  センサまたはプローブ
１６  流体
１８  導管またはパイプ
２０  電子回路サブシステム
２２  処理サブシステム
２４  単一デバイス
３０、３２  入力信号
３０ａ、３２ａ  ＡＣ信号
３０ａａ、３２ａａ  出力信号
４０、４２、４４、４６  増幅器
４８、５０  バンドパスフィルタ
６０、６２  アナログ−デジタル変換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009085949.tif 000006
【図４】
2009085949.tif 000007
【図５】
2009085949.tif 000008
【図６】
2009085949.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９】
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