(57)【要約】【課題】野菜の収容率を向上することができると共に低コストで野菜の保湿を行うことができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵室３において野菜収容部１１を直接臨まない位置に冷気の吹出口２４及び吸込口２６，２７が設けられているので、野菜収容部１１における冷気の対流を抑制することができ、野菜容器１２に収容された野菜の乾燥を抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室を臨むように設けられた吸込口及び吹出口と、
前記吸込口から吸込んだ前記冷蔵室の空気を冷却して第１ダクトに送風することにより、前記吹出口から前記冷蔵室へ冷気を吹出す冷気送風手段と、
前記冷蔵室に配置された野菜収納部とを備えた冷蔵庫において、
前記吸込口及び前記吹出口の少なくとも一方は、前記野菜収容部を直接臨む位置から外れた位置に設けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記野菜収容部を直接臨む位置に設けられた第１吹出口と、
前記第１吹出口を開閉する開閉手段と、
前記開閉手段の開閉を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷気送風手段からの冷気を送風する第２ダクトと、
前記第２ダクトを通じて前記野菜収容部へ冷気を吹出す第２吹出口とを備えたことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記野菜収容部の上面に設けられ、前記冷気送風手段からの冷気が送風される第３ダクトと、
前記第３ダクトからの冷気を前記野菜収容部の前面に吹出すことにより冷気のエアカーテンを形成する第３吹出口とを備えたことを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記吸込口は、前記野菜収容部の上方空間部及び下方空間部にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記野菜収容部の前面を閉鎖する蓋体を備えたことを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵室に野菜収納部が配置された冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵室に野菜収容部を配置した冷蔵庫においては、透湿膜などの調湿専用機器を設置することにより、野菜収容部に収容された野菜の乾燥を抑制するようにしていた（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１５７４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１のものでは、厚み寸法の比較的大きな調湿専用機器を設置するための空間が必要となるため、野菜の収納率が低下してしまうという問題がある。また、調湿専用機器を製造するための特殊素材などが必要となるため、調湿専用機器が極めて高価となり、コストメリットが低いという問題がある。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、野菜の収容率を向上することができると共に低コストで野菜の保湿を行うことができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、冷蔵室を臨むように設けられた吸込口及び吹出口と、前記吸込口から吸込んだ前記冷蔵室の空気を冷却して第１ダクトに送風することにより、前記吹出口から前記冷蔵室へ冷気を吹出す冷気送風手段と、前記冷蔵室に配置された野菜収納部とを備えた冷蔵庫において、前記吸込口及び前記吹出口の少なくとも一方は、前記野菜収容部を直接臨む位置から外れた位置に設けられているものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、吸込口及び吹出口の少なくとも一方は、野菜収容部を直接臨んでいないので、野菜収容部における冷気の対流を抑制することができる。従って、従来のような調湿専用機器と比較して、野菜の収容率を向上することができると共に低コストで野菜の保湿を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
（第１実施例）
以下、本発明の第１実施例について図１及び図２を参照して説明する。
図１は冷蔵庫の扉及び各容器を取外して示す正面図、図２は冷蔵庫の縦断側面図である。これらの図１及び図２において、冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２に、貯蔵室として、上から冷蔵室３、左右に設けられた製氷室４及び副冷凍室５、冷凍室６が順に形成されてなり、各貯蔵室が扉７，８，９で閉鎖されている。冷蔵庫本体２は、鋼板製の外箱と樹脂製の内箱との間に断熱材を充填して形成されており、内箱内が断熱的に仕切られることにより冷蔵室３、製氷室４、副冷凍室５、冷凍室６がそれぞれ形成されている。冷蔵室３には複数の棚１０が配置されていると共に、それらの下方に野菜収容部１１が配置されており、その野菜収容部１１に野菜容器１２が引出し可能に配置されている。野菜容器１２の下方にチルド室１３が形成されており、そのチルド室１３にチルド容器１４が引出可能に配置されている。
【０００７】
冷凍室６の背面には冷却器室１５が形成されており、その冷却器室１５に冷却器（冷気送風手段に相当）１６が配置されている。この冷却器１６は、圧縮機１７から圧送されることにより凝縮器１８で液化された液化冷媒が供給されるようになっており、その液化冷媒が蒸発する際に周囲の熱を吸収することにより冷却器室１５の空気を冷却するようになっている。冷却器１６の上方にはファン（冷気送風手段に相当）１９が配置されており、そのファン１９の駆動状態で冷却器１６により冷却された冷気が送風される。
【０００８】
冷却器室１５から送風された冷気の一部は、冷却器室１５の前面に位置する製氷室４及び副冷凍室５並びに冷凍室６に複数の吹出口２０から吹出される。冷凍室６の背面には複数の吸込口２１が設けられており、製氷室４及び副冷凍室５並びに冷凍室６に送風された冷気が吸込口２１から吸込まれることにより冷気が循環送風される。
【０００９】
冷蔵室６の背面には第１ダクト２２が設けられており、冷却器室１５から送風された冷気の一部が第１ダクト２２を通過するようになっている。第１ダクト２２には冷蔵室３を臨む複数の吹出口２４が形成されており、それらの吹出口２４を通じて第１ダクト２２を通過した冷気が冷蔵室３全体に吹出される。本実施例では、吹出口２４は、冷蔵室３において野菜収容部１１の上方空間部及び下方空間部（チルド室１３）を臨む位置に設けられており、野菜収容部１１を直接臨まない位置に設けられている。
【００１０】
尚、第１ダクト２２の入口には図示しないダンパが設けられており、冷蔵室３内が目標温度となるように制御装置（制御手段に相当）２３によりダンパが開閉される。
冷蔵室３の背面には吸込ダクト２５が設けられている。この吸込ダクト２５には冷蔵室３において野菜収容部１１の上方空間部を臨む上部吸込口２６及び下方空間部（チルド室１３）を臨む下部吸込口２７がそれぞれ設けられており、吹出口２４から送風された冷気が吸込口２６，２７からそれぞれ吸込まれて冷却器室１５に戻ることにより冷気が循環送風されるようになっている。
【００１１】
次に上記構成の作用について説明する。
冷蔵庫１の運転状態では、圧縮機１７及びファン１９の駆動に応じて、冷却器室１５で生成された冷気が製氷室４及び副冷凍室５並びに冷凍室６に送風されると共に、必要に応じて冷蔵室３に送風される。
【００１２】
冷蔵室３に送風される冷気は、第１ダクト２２を通じて複数の吹出口２４から冷蔵室３に送風される。この場合、吹出口２４は野菜収容部１１を直接臨む位置から外れた位置に設けられているので、冷蔵室３に送風された冷気が野菜収容部１１に直接送風されることはない。
また、上部吸込口２６及び下部吸込口２７は、野菜収容部１１を臨む位置から外れた位置に設けられているので、冷蔵室３に送風された冷気が野菜収容部１１から直接吸込まれることはない。
【００１３】
以上のように冷蔵室３において冷気の吹出及び吸込が行われる結果、冷蔵室３全体が冷却されるので、冷蔵室３に収納されている食品、野菜収容部１１の野菜容器１２に収容されている野菜、チルド室１３のチルド容器１４に収容されて食品を冷却保存することができる。
【００１４】
ここで、野菜収容部１１の上方空間部においては、吹出口２４から吹出された冷気は、上方空間部の下部に設けられた上部吸込口２６で吸込まれるので、野菜収容部１１の上方空間部においては冷気の対流が当該上方空間部内で生じる。また、野菜収容部１１の下方空間部（チルド室１３）においては、吹出口２４から吹出された冷気は、下方空間部の下部に設けられた下部吸込口２７で吸込まれるので、野菜収容部１１の下方空間部においては冷気の対流が当該下方空間部内で生じる。これにより、上方空間部と下方空間部との間に位置する野菜収容部１１においては冷気の対流がほとんど生じることはないので、野菜容器１２に収容されている野菜が冷気の対流により乾燥してしまうことを抑制することができる。
【００１５】
このような実施例によれば、冷蔵室３において野菜収容部１１を直接臨まない位置である野菜収容部１１の上方空間部及び下方空間部に冷気の吹出口２４及び吸込口２６，２７を設けるようにしたので、従来の調湿専用機器と比較して、野菜の収容率を向上することができると共に低コストで野菜の保湿を行うことができる。
【００１６】
しかも、野菜収容部１１の上方空間部及び下方空間部の下部に吸込口２６，２７を設けた結果、野菜収容部１１の上方空間部からの冷気の対流を断つことができると共に、野菜収容部１１の下方空間部からの冷気の対流を断つことができるので、野菜収容部１１における冷気の対流を抑制することができ、野菜が乾燥してしまうことを一層抑制することができる。
【００１７】
（第２実施例）
次に、本発明の第２実施例について図３及び図４を参照して説明するに、第１実施例と同一部分には同一符号を付して説明を省略する。この第２実施例は、野菜収容部１１に冷気を吹出可能としたことを特徴とする。
【００１８】
扉及び各容器を取外して示す冷蔵庫１の正面を示す図３において、第１ダクト２２において野菜収容部１１の背面となる部位に副ダクト３１が設けられており、その副ダクト３１に野菜収容部１１を直接臨む第１吹出口３２が設けられている。副ダクト３１の入口にはダンパ（開閉手段に相当）３３が設けられており、副ダクト３１は、ダンパ３３により開閉可能となっている。また、野菜収容部１１において第１ダクト２２の前面となる位置に温度センサ（以下、Ｖセンサ）３４が設けられている。
【００１９】
図４は、冷蔵庫１の制御装置２３の制御のうちダンパ３３に対する制御を示すフローチャートである。この図４に示すように、制御装置２３は、Ｖセンサ３４が所定温度以上かを判断し（Ｓ１）、所定温度以上の場合は（Ｓ１：ＹＥＳ）、ダンパ３３を開放する（Ｓ２）。これにより、野菜収容部１１に冷却器室１５で生成された冷気が副ダクト３１を通じて第１吹出口３２から送風される。制御装置２３は、Ｖセンサ３４が所定温度未満かを判断し（Ｓ３）、所定温度未満となったときは（Ｓ３：ＹＥＳ）、ダンパ３３を閉鎖する。
このような実施例によれば、野菜収容部１１に、冷蔵室３への冷気の送風に対して独立して冷気を送風するようにしたので、第１実施例の作用効果に加えて、野菜収容部１１の温度と湿度を他の貯蔵空間から独立して制御することが可能となる。
【００２０】
（第３実施例）
次に、本発明の第３実施例について図５を参照して説明する。この第３実施例は、野菜収容部１１に冷気を送風する専用のダクトを設けたことを特徴とする。
扉及び各容器を取外して示す冷蔵庫１の正面を示す図５において、冷蔵室３の背面には、第１ダクト２２と並列に第２ダクト４１が設けられており、その第２のダクト４１に設けられた第２吹出口４２が野菜収容部１１を直接臨むように設けられている。従って、冷却器室１５で生成された冷気の一部が、第２ダクト４１を通じて第２吹出口４２から野菜収容部１１へ独立して送風されるようになっている。
【００２１】
このような実施例によれば、第２ダクト４１を通じて野菜収容部１１へ独立して冷気を送風するようにしたので、第１実施例の作用効果に加えて、野菜収容部１１の温度及び湿度を冷蔵室３における他の貯蔵空間と異ならせることができる。
【００２２】
（第４実施例）
次に、本発明の第４実施例について図６を参照して説明する。この第４実施例は、野菜収容部１１の前面にエアカーテンを形成したことを特徴とする。
冷蔵庫３の縦断側面を示す図６において、野菜収容部１１の上面には第１ダクト２２から前面側に延出した第３ダクト５１が設けられている。この第３ダクト５１の先端には第３吹出口５２が形成されており、冷却器室１５からの冷気が第３ダクト５１を通じて第３吹出口５２から吹出すことにより、野菜収容部１１の前面にエアカーテンが形成されるようになっている。
【００２３】
このような実施例によれば、野菜収容部１１の上面に第３ダクト５１を設け、野菜収容部１１の前面にエアカーテンを形成するようにしたので、第１実施例の作用効果に加えて、野菜収容部１１に収納された野菜から湿気が発散することを防止でき、野菜の長期保存が可能となる。
【００２４】
（第５実施例）
次に、本発明の第５実施例について図７を参照して説明する。この第５実施例は、野菜収容部１１の前面を蓋体で閉鎖したことを特徴とする。
冷蔵庫１の縦断側面を示す図７において、野菜収容部１１の前面において野菜容器１２の前面開口部となる部位には蓋体６１が設けられており、野菜収容部１１が蓋体６１により閉鎖されている。この蓋体６１は、野菜収容部１１の前面を開放可能となっており、その開放状態で野菜容器１２を引出可能となっている。
【００２５】
このような実施例によれば、野菜収容部１１の前面を蓋体６１により閉鎖可能としたので、野菜収容部１１において冷気の対流が生じることを防止できる。従って、第１実施例の作用効果に加えて、野菜容器１２に収納された野菜が乾燥してしまうことを一層抑制することができる。
【００２６】
本発明は、上記実施例に限定されることなく、次のように変形または拡張できる。
冷蔵室３を臨む吹出口２４及び吸込口２６，２７の両方を、野菜収容部１１を直接臨まない位置に設ける必要はなく、少なくとも一方を、野菜収容部１１を直接臨まない位置に設ければ本発明の作用効果を得ることができる。
吸込ダクト２５を第１ダクト２２の両側に設けるようにしてもよい。
本発明を、冷蔵室３、冷凍室６をそれぞれ独立して冷却するための専用の冷却器を備えた所謂２エバ方式の冷蔵庫に適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施例における冷蔵庫の正面図
【図２】冷蔵庫の縦断側面図
【図３】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図４】制御装置の動作を示すフローチャート
【図５】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【図６】本発明の第４実施例を示す図２相当図
【図７】本発明の第５実施例を示す図２相当図
【符号の説明】
【００２８】
図面中、１は冷蔵庫、３は冷蔵室、１１は野菜収容部、１６は冷却器（冷気送風手段）、１９はファン（冷気送風手段）、２２は第１ダクト、２３は制御装置（制御手段）、２４は吹出口、２５は吸込ダクト、２６は上部吸込口、２７は下部吸込口、３２は第１吹出口、３３はダンパ（開閉手段）、４１は第２ダクト、４２は第２吹出口、５１は第３ダクト、５２は第３吹出口、６１は蓋体である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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