(57)【要約】【課題】版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応しているとともに、第１のサイズよりも大きい第２のサイズの用紙に印刷可能であって、第２のサイズの用紙における先端部に余白が形成可能であるとともに、第２のサイズの用紙に印刷する場合における印刷不良、装置への負担、騒音を防止ないし抑制可能な印刷装置及び印刷方法の提供。【解決手段】給送開始タイミング制御手段５７により、レジストローラによって給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには給送開始タイミングを第１のタイミングとし、レジストローラにより給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする。【選択図】図３
2009131966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応した印刷装置であって、
版胴に巻装された孔版原紙に用紙を押圧する押圧位置に向けて用紙を給送するレジストローラと、
このレジストローラが前記押圧位置に向けて用紙の給送を開始する給送開始タイミングを制御する給送開始タイミング制御手段であって、前記レジストローラによって前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには前記給送開始タイミングを第１のタイミングとする給送開始タイミング制御手段とを有し、
この給送開始タイミング制御手段は、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知手段を有し、
前記給送開始タイミング制御手段は、前記用紙サイズ検知手段によって検知された、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第２のサイズであるときに、前記給送開始タイミングを第２のタイミングとすることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の印刷装置において、
巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズよりも小さい第３のサイズの用紙に対応する小サイズ用版胴を用いて印刷することが可能であり、
前記給送開始タイミング制御手段は、印刷に用いる版胴が前記小サイズ用版胴であって、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第２のタイミングより早い第３のタイミングとすることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３記載の印刷装置において、
印刷に用いる版胴の種類が前記小サイズ用版胴であるか否かを検知する版胴種検知手段を有し、
前記給送開始タイミング制御手段は、前記版胴種検知手段によって検知された、印刷に用いる版胴の種類が前記小サイズ用版胴であるときに、前記給送開始タイミングを第３のタイミングとすることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか１つに記載の印刷装置において、
前記レジストローラが、互いに当接する２つのローラを有し、
この２つのローラを接離させるレジストローラ接離手段であって前記給送開始タイミングより前の当接タイミングで同２つのローラを互いに当接した状態とするとともに前記給送開始タイミングより後の離間タイミングで同２つのローラを互いに離間した状態とするレジストローラ接離手段を有し、
前記当接タイミングは、前記離間タイミングの後であって、前記給送開始タイミングで前記押圧位置に向けて給送された用紙の後端が前記２つのローラの間を通過した後のタイミングであることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５記載の印刷装置において、
前記当接タイミングは印刷に用いられる版胴の位相に対して一定の関係のタイミングであり、
前記給送開始タイミングは、この給送開始タイミングで前記押圧位置に向けて給送された用紙のサイズが第２のサイズであるときにも、前記当接タイミングにおいて同用紙の後端が前記２つのローラの間を通過した状態となるタイミングであることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか１つに記載の印刷装置において、
前記レジストローラの配設位置から前記押圧位置までの距離が、第２のサイズの用紙の長さよりも短いことを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応した印刷装置に用いられる印刷方法であって、
版胴に巻装された孔版原紙に用紙を押圧する押圧位置に向けて用紙を給送するレジストローラと、
このレジストローラが前記押圧位置に向けて用紙の給送を開始する給送開始タイミングを制御する給送開始タイミング制御手段であって、前記レジストローラによって前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには前記給送開始タイミングを第１のタイミングとする給送開始タイミング制御手段とを用い、
この給送開始タイミング制御手段により、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応しているとともに、第１のサイズよりも大きい第２のサイズの用紙に印刷可能な印刷装置及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば同一の画像を多数枚の用紙に形成するのに有用な装置として、印刷装置が広く用いられている。かかる印刷装置の一種として孔版印刷装置が広く知られている。かかる孔版印刷装置に用いられる一般的に高価な部品として、サーマルヘッドが挙げられるが、サーマルヘッドのサイズはこれを搭載する印刷装置で印刷可能なサイズを左右するものである。
【０００３】
例えば、Ｂ４サイズの用紙幅に対応した大きさのサーマルヘッドを搭載した印刷装置においては、最大でＢ４サイズの用紙にしか印刷を行うことができないことが一般的である。またこのような印刷装置において用いられている版胴は、そのサイズがＢ４サイズを基準として設計されている。
【０００４】
しかし、孔版印刷装置等の印刷装置においては、低コスト化およびコンパクト化が重要事項であり、そのために少しでも安価で小型の部品を使用することが図られている。そのため、孔版印刷装置にあっては、より小型のサーマルヘッド、版胴で、よりサイズの大きい、言い換えるとより長尺の用紙に印刷を行うことが可能であることが望ましく、例えば〔特許文献１〕等において開示されているように、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズたとえばＢ４サイズの用紙に対応しているとともに、第１のサイズよりも大きい第２のサイズたとえばＡ３サイズの用紙に印刷可能とした印刷装置および印刷方法が提案されている。
【０００５】
このような印刷装置、印刷方法によれば、第２のサイズの用紙に印刷を行う場合であっても、印刷可能な最大サイズの画像は第１のサイズに対応するものであるが、画像の余白部分にメモが取れるなど、用途に応じた印刷物を得るために有効な技術となっている。このような技術は、孔版印刷装置以外の印刷装置においても有効である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１５９８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、〔特許文献１〕に記載の印刷装置をはじめ、従来の印刷装置では、用紙を版胴に向けて送り出すタイミング、具体的にはレジストローラによって用紙を版胴に給送するタイミングと、用紙を版胴に押圧するタイミングとの関係が一定であるため、用紙先端部側に、より大きな余白を形成したい場合であってもこれを形成することができない。かといって、用紙を版胴に押圧するタイミングを変更しようとすると、かかる押圧を行うための機構が複雑化して、装置の大型化、複雑化、高価格化を招き、これでは上述の重要事項に反する。
【０００８】
また、〔特許文献１〕に記載の印刷装置では、レジストローラを接離可能な２つのローラによって構成し、用紙を版胴に向けて送り出すタイミングの後で２つのローラを互いに離間させるとともに、かかるタイミングの前に互いに当接させる構成としているが、２つのローラを互いに当接させるタイミングが、版胴に向けて送り出した用紙の後端が抜けきる前であると、用紙およびレジストローラの双方に負担がかかり、印刷不良、装置の不良、さらには騒音も発生するという問題がある。この問題は、用紙が第２のサイズである場合など、サイズの大きい用紙に印刷をする場合に生じ易く、特に、レジストローラと版胴との距離が第１のサイズの用紙に対応しており第２のサイズの用紙より短い場合や、２つのローラの当接タイミングが第１のサイズの用紙を基準に設定されている場合に生じ易い。
【０００９】
本発明は、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応しているとともに、第１のサイズよりも大きい第２のサイズの用紙に印刷可能であって、第２のサイズの用紙における先端部に余白が形成可能であるとともに、第２のサイズの用紙に印刷する場合における印刷不良、装置への負担、騒音を防止ないし抑制可能な印刷装置及び印刷方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応した印刷装置であって、版胴に巻装された孔版原紙に用紙を押圧する押圧位置に向けて用紙を給送するレジストローラと、このレジストローラが前記押圧位置に向けて用紙の給送を開始する給送開始タイミングを制御する給送開始タイミング制御手段であって、前記レジストローラによって前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには前記給送開始タイミングを第１のタイミングとする給送開始タイミング制御手段とを有し、この給送開始タイミング制御手段は、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする印刷装置にある。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知手段を有し、前記給送開始タイミング制御手段は、前記用紙サイズ検知手段によって検知された、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第２のサイズであるときに、前記給送開始タイミングを第２のタイミングとすることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の印刷装置において、巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズよりも小さい第３のサイズの用紙に対応する小サイズ用版胴を用いて印刷することが可能であり、前記給送開始タイミング制御手段は、印刷に用いる版胴が前記小サイズ用版胴であって、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第２のタイミングより早い第３のタイミングとすることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の印刷装置において、印刷に用いる版胴の種類が前記小サイズ用版胴であるか否かを検知する版胴種検知手段を有し、前記給送開始タイミング制御手段は、前記版胴種検知手段によって検知された、印刷に用いる版胴の種類が前記小サイズ用版胴であるときに、前記給送開始タイミングを第３のタイミングとすることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか１つに記載の印刷装置において、前記レジストローラが、互いに当接する２つのローラを有し、この２つのローラを接離させるレジストローラ接離手段であって前記給送開始タイミングより前の当接タイミングで同２つのローラを互いに当接した状態とするとともに前記給送開始タイミングより後の離間タイミングで同２つのローラを互いに離間した状態とするレジストローラ接離手段を有し、前記当接タイミングは、前記離間タイミングの後であって、前記給送開始タイミングで前記押圧位置に向けて給送された用紙の後端が前記２つのローラの間を通過した後のタイミングであることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の印刷装置において、前記当接タイミングは印刷に用いられる版胴の位相に対して一定の関係のタイミングであり、前記給送開始タイミングは、この給送開始タイミングで前記押圧位置に向けて給送された用紙のサイズが第２のサイズであるときにも、前記当接タイミングにおいて同用紙の後端が前記２つのローラの間を通過した状態となるタイミングであることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６の何れか１つに記載の印刷装置において、前記レジストローラの配設位置から前記押圧位置までの距離が、第２のサイズの用紙の長さよりも短いことを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応した印刷装置に用いられる印刷方法であって、版胴に巻装された孔版原紙に用紙を押圧する押圧位置に向けて用紙を給送するレジストローラと、このレジストローラが前記押圧位置に向けて用紙の給送を開始する給送開始タイミングを制御する給送開始タイミング制御手段であって、前記レジストローラによって前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには前記給送開始タイミングを第１のタイミングとする給送開始タイミング制御手段とを用い、この給送開始タイミング制御手段により、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする印刷方法にある。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応した印刷装置であって、版胴に巻装された孔版原紙に用紙を押圧する押圧位置に向けて用紙を給送するレジストローラと、このレジストローラが前記押圧位置に向けて用紙の給送を開始する給送開始タイミングを制御する給送開始タイミング制御手段であって、前記レジストローラによって前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには前記給送開始タイミングを第１のタイミングとする給送開始タイミング制御手段とを有し、この給送開始タイミング制御手段は、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする印刷装置にあるので、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができる印刷装置を提供することができる。
【００１９】
前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知手段を有し、前記給送開始タイミング制御手段は、前記用紙サイズ検知手段によって検知された、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第２のサイズであるときに、前記給送開始タイミングを第２のタイミングとすることとすれば、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができるとともに、第１のサイズの用紙に印刷するときに給紙開始タイミングが第２のタイミングとなることを防止して印刷画像がはみ出すことを防止することができる印刷装置を提供することができる。
【００２０】
巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズよりも小さい第３のサイズの用紙に対応する小サイズ用版胴を用いて印刷することが可能であり、前記給送開始タイミング制御手段は、印刷に用いる版胴が前記小サイズ用版胴であって、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第２のタイミングより早い第３のタイミングとすることとすれば、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができるとともに、第２のサイズの用紙に印刷する場合における用紙の搬送不良に起因する印刷不良を防止ないし抑制可能な印刷装置を提供することができる。
【００２１】
印刷に用いる版胴の種類が前記小サイズ用版胴であるか否かを検知する版胴種検知手段を有し、前記給送開始タイミング制御手段は、前記版胴種検知手段によって検知された、印刷に用いる版胴の種類が前記小サイズ用版胴であるときに、前記給送開始タイミングを第３のタイミングとすることとすれば、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができるとともに、第２のサイズの用紙に印刷する場合における用紙の搬送不良に起因する印刷不良を防止ないし抑制可能な印刷装置を提供することができる。
【００２２】
前記レジストローラが、互いに当接する２つのローラを有し、この２つのローラを接離させるレジストローラ接離手段であって前記給送開始タイミングより前の当接タイミングで同２つのローラを互いに当接した状態とするとともに前記給送開始タイミングより後の離間タイミングで同２つのローラを互いに離間した状態とするレジストローラ接離手段を有し、前記当接タイミングは、前記離間タイミングの後であって、前記給送開始タイミングで前記押圧位置に向けて給送された用紙の後端が前記２つのローラの間を通過した後のタイミングであることとすれば、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができるとともに、当接タイミングにおいて、レジストローラが給送した用紙に当接することを防止し、用紙の搬送不良に起因する印刷不良、装置への負担、騒音を防止ないし抑制可能な印刷装置を提供することができる。
【００２３】
前記当接タイミングは印刷に用いられる版胴の位相に対して一定の関係のタイミングであり、前記給送開始タイミングは、この給送開始タイミングで前記押圧位置に向けて給送された用紙のサイズが第２のサイズであるときにも、前記当接タイミングにおいて同用紙の後端が前記２つのローラの間を通過した状態となるタイミングであることとすれば、給送開始タイミングの調整によって、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができるとともに、当接タイミングにおいて、レジストローラが給送した用紙に当接することを防止し、用紙の搬送不良に起因する印刷不良、装置への負担、騒音を防止ないし抑制可能な印刷装置を提供することができる。
【００２４】
前記レジストローラの配設位置から前記押圧位置までの距離が、第２のサイズの用紙の長さよりも短いこととすれば、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができるとともに、小型の印刷装置を提供することができる。
【００２５】
本発明は、版胴に巻装される孔版原紙に製版される画像の最大サイズが第１のサイズの用紙に対応した印刷装置に用いられる印刷方法であって、版胴に巻装された孔版原紙に用紙を押圧する押圧位置に向けて用紙を給送するレジストローラと、このレジストローラが前記押圧位置に向けて用紙の給送を開始する給送開始タイミングを制御する給送開始タイミング制御手段であって、前記レジストローラによって前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズであるときには前記給送開始タイミングを第１のタイミングとする給送開始タイミング制御手段とを用い、この給送開始タイミング制御手段により、前記レジストローラにより前記押圧位置に向けて給送される用紙のサイズが第１のサイズよりも大きい第２のサイズであるときには、前記給送開始タイミングを第１のタイミングより早い第２のタイミングとする印刷方法にあるので、第２のサイズの用紙に印刷するときに、その用紙における先端部に余白が形成可能であり、印刷した第２のサイズの用紙の用途を広げることに寄与することができる印刷方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１に、本発明を適用した印刷装置としての孔版印刷装置を示す。
孔版印刷装置１は、Ｂ４サイズ印刷装置であって、第１のサイズであるＢ４サイズの用紙Ｐの短手方向が同図における紙面に垂直な方向である幅方向に対応し、孔版原紙としてのマスタ２４に製版される画像の最大サイズは、その短手方向が幅方向を向いた状態でのＢ４サイズの用紙Ｐに対応している。
【００２７】
ただし、孔版印刷装置１は、Ｂ４サイズより大きい第２のサイズの用紙Ｐにも印刷可能であり、印刷可能な最大サイズの用紙Ｐは、その短手方向がかかる幅方向に対応するＡ３サイズである。なお、孔版原紙としてのマスタ２４に製版される画像の最大サイズがＢ４サイズであるため、第２のサイズの用紙Ｐに印刷を行う場合でも、印刷画像の最大サイズはＢ４サイズである。
【００２８】
以下、その長手方向すなわち同図における左右方向に対応する長さが同方向におけるＢ４サイズの用紙Ｐの長さよりも長い用紙Ｐを特に長尺用紙Ｐという。これに対し、その長手方向における長さが同方向におけるＢ４サイズの用紙Ｐの長さ以下の用紙Ｐを通常の用紙Ｐという。また、かかる幅方向を用紙幅方向といい、用紙Ｐの搬送方向を方向Ｘという。方向Ｘは用紙幅方向に垂直な方向となっている。また、用紙Ｐのサイズとは、その方向を含めたサイズをいうものとする。マスタ２４に最大サイズの画像が形成される場合の製版領域を製版可能領域という。
【００２９】
同図に示すように、孔版印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７等を有しているとともに、図２に示すように、孔版印刷装置１に対する各種設定を行うための入力手段としての操作パネル５８と、孔版印刷装置１全体の動作を制御する制御手段５７とを有している。
【００３０】
印刷部２は、装置本体８のほぼ中央に配設されており、版胴９及び押圧体としてのプレスローラ１０等を有している。
版胴９は、インキ供給パイプを兼ねた支軸１１に回転自在に支持されており、装置本体８に対して着脱自在に構成されている。版胴９は、図示しない版胴駆動手段によって同図に矢印で示す方向Ｒに回転駆動されるようになっている。版胴９の内部には、インキローラ１２、ドクターローラ１３等を有するインキ供給手段１４が配設されており、版胴９の外周面には孔版原紙としてのマスタ２４の先端を保持するクランパ１５が開閉自在に取り付けられている。版胴９の外周面には、版胴９が所定のホームポジションから何度回転しているかを検知する版胴位置検出手段としての図２に示すエンコーダ１６が設けられている。
【００３１】
すでに述べたように、孔版印刷装置１においてマスタ２４に製版される画像の最大サイズは、上述の向きにおけるＢ４サイズの用紙Ｐであることから、版胴９は、同向きのＢ４サイズの製版可能領域に対応する幅および周長を有しているとともに、インキを外周面に滲出させる図示しない開孔部をかかる製版可能領域に対応するように有している。
【００３２】
またすでに述べたように、孔版印刷装置１はＢ４サイズ印刷装置であるが、版胴９を、巻装されるマスタ２４に製版される画像の最大サイズが第２のサイズであるＢ４サイズよりも小さい第３のサイズであるＡ４サイズの用紙Ｐに対応するものに交換することで、Ａ４サイズ印刷装置として使用することも可能となっている。以下、孔版印刷装置１をＡ４サイズ印刷装置として使用する際に交換され使用される版胴９を特に小サイズ用版胴９という。これに対し、孔版印刷装置１をＢ４サイズ印刷装置として使用する際に使用される版胴９を通常の版胴９という。
【００３３】
小サイズ用版胴９の幅および径は、通常の版胴９と同じであるが、開孔部の形成範囲が通常の版胴９と異なっている。具体的には、開孔部の形成領域が、Ａ４サイズに対応した大きさとなっている。ただし、通常の版胴９と小サイズ用版胴９とで、方向Ｒ上流側における開孔部の形成端部位置は同じである。
【００３４】
図２に示すように、印刷部２は、孔版印刷装置１に装着されている版胴９が小サイズ用版胴９であるか否かすなわち小サイズ用版胴９であるか通常の版胴９であるかを検知する版胴種検知手段６４を有している。版胴種検知手段６４によって検知された、孔版印刷装置１に装着されている版胴９が小サイズ用版胴９であるか否かを示す信号は、制御手段５７に入力され、制御手段５７において、孔版印刷装置１に装着されている版胴９が小サイズ用版胴９であるか否かが認識される。なお、孔版印刷装置１は、通常の版胴９を用いて印刷を行う状態が基本の状態であるため、版胴種検知手段６４は、小サイズ用版胴９が孔版印刷装置１に装着された場合にのみ、これを制御手段５７に認識させるようになっている。
【００３５】
図１に示すように、プレスローラ１０は、版胴９の下方において、一対のアーム部材１７によってその両端部を回転自在に支持された態様で配設されている。プレスローラ１０は、各アーム部材１７が図示しない揺動手段によって揺動されることにより、図１に実線で示す版胴９の外周面より離間した離間位置と、破線で示す版胴９の外周面に所定の圧接力で圧接する圧接位置とを選択的に占め、圧接位置を占めたときには、用紙Ｐを版胴９に巻装されたマスタ２４に押圧するようになっている。方向Ｘにおける、プレスローラ１０が用紙Ｐを版胴９に巻装されたマスタ２４に押圧する位置を押圧位置という。以下、この押圧位置を単に印刷部２ということがある。
【００３６】
搖動手段は、アーム部材１７を、版胴９に巻装されるマスタ２４に製版される画像の最大サイズ、言い換えると開孔部に対応するサイズに対応するように、プレスローラ１０を圧接位置に変位させる。この変位は版胴９の回転に同期して回転する図示しないカムによって行われる。したがって、孔版印刷装置１をＡ４サイズ印刷装置として使用するために版胴９として小サイズ用版胴９を装着する場合には、カムも、Ａ４サイズ印刷装置用のカムに交換される。以下、孔版印刷装置１をＡ４サイズ印刷装置として使用する際に交換され使用されるカムを特に小サイズ用カムという。
【００３７】
図３に、プレスローラ１０が版胴９に対して圧接位置を占める範囲を示す。符号Ｌ１は通常の版胴９に対してプレスローラ１０が圧接位置を占める範囲を示しており、符号Ｌ２は小サイズ用版胴９に対してプレスローラ１０が圧接位置を占める範囲を示している。
【００３８】
同図から明らかなように、方向Ｒ上流側において範囲Ｌ１と範囲Ｌ２とは一致しており、何れの版胴９に対しても同じ位相で圧接位置を占めるようになっているが、方向Ｒ下流側においては、範囲Ｌ１は範囲Ｌ２よりも延在している。これは、すでに述べたように、通常の版胴９と小サイズ用版胴９とで、方向Ｒ上流側における開孔部の形成端部位置は同じであるとともに、前者の版胴９は最大でＢ４サイズの用紙Ｐに印刷を行うことを可能とするものであるのに対し、後者の版胴９は最大でＡ４サイズの用紙Ｐに印刷を行うことを可能とするものであるからである。そして、プレスローラ１０が圧接位置を占めるタイミングは、何れの版胴９に対しても同じであるが、プレスローラ１０が離間位置を占めるタイミングは、通常の版胴９を用いた場合よりも小サイズ用版胴９を用いた場合の方が早い。
【００３９】
製版部３は、装置本体８の右上部に配設されている。製版部３は、マスタ保持部材１８、プラテンローラ１９、サーマルヘッド２０、マスタ切断手段２１、マスタ搬送ローラ対２２、２３等を有している。
【００４０】
マスタ保持部材１８は、装置本体８の図示しない側板に取り付けられており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ２４をロール状に巻成してなるマスタロール２４ａの芯部を回転自在かつ着脱自在に支持する。
【００４１】
サーマルヘッド２０は、図示しない多数の発熱素子を有し、装置本体８の図示しない側板に取り付けられプラテンローラ１９の下方に位置しており、図示しない付勢手段の付勢力によってその発熱素子面をプラテンローラ１９の周面に圧接されている。サーマルヘッド２０は、マスタ２４の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ各発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ２４に対して熱溶融穿孔製版を行う。
【００４２】
すでに述べたように、孔版印刷装置１においてマスタ２４に製版される画像の最大サイズがＢ４サイズであり、Ｂ４サイズの用紙Ｐの短手方向が同図における紙面に垂直な方向に対応することから、サーマルヘッド２０の用紙幅方向における長さは、Ｂ４サイズに対応したものとなっている。
【００４３】
プラテンローラ１９は、マスタ保持部材１８の左方に配設され、装置本体８の図示しない側板に回転自在に支持されている。プラテンローラ１９は、ステッピングモータ２５によって回転駆動される。
【００４４】
マスタ切断手段２１は、プラテンローラ１９及びサーマルヘッド２０の左方に配設されている。マスタ切断手段２１は、装置本体８の図示しないフレームに固設された固定刃と、固定刃に対して移動自在に支持された可動刃とを有し、固定刃に対して可動刃が回転移動あるいは上下動することによりマスタ２４を切断する周知の構成である。
【００４５】
マスタ搬送ローラ対２２、２３は、マスタ切断手段２１の左方に配設されている。各マスタ搬送ローラ対２２、２３は、装置本体８の図示しない側板にそれぞれ回転自在に支持された駆動ローラと従動ローラとを有しており、各駆動ローラはそれぞれ図示しない駆動手段によってプラテンローラ１９と同期して同方向に回転駆動され、各従動ローラは図示しない付勢手段によってそれぞれ対応する駆動ローラに圧接されている。
【００４６】
給紙部４は、製版部３の下方に配設されている。給紙部４は、給紙トレイ２６、給紙ローラ２７、分離給送手段２８、レジストローラ２９、速度可変型のステッピングモータからなる給紙モータ３１、レジストローラ駆動手段としてのステッピングモータ３７、給紙モータ３１の駆動力を給紙ローラ２７および分離給紙手段２８に伝達する図示しないギヤ、給紙ローラ２７および分離給紙手段２８によって給送された用紙Ｐの先端を検知する用紙先端検知センサ６２、図２に示すレジストローラ接離手段３３等を有している。
【００４７】
給紙トレイ２６は、上面に多数の用紙Ｐを積載可能であって、装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。すでに述べたように、孔版印刷装置１が上述の向きのＡ３サイズの用紙Ｐにも印刷可能であることから、給紙トレイ２６は、かかる向きのＡ３サイズの用紙Ｐを載置可能に構成されており、その上面には幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス３０が配設されている。
【００４８】
給紙トレイ２６は、積載された用紙Ｐの、その載置の向きを含めたサイズを検知するための用紙サイズ検知手段６３を有している。用紙サイズ検知手段６３によって検知された用紙Ｐのサイズは、制御手段５７に入力され、認識される。
【００４９】
給紙ローラ２７は、給紙トレイ２６の左端上方に配設されている。給紙ローラ２７は、表面に高摩擦抵抗部材を有している。給紙ローラ２７は、給紙モータ３１によって回転駆動される図示しない給紙コロ軸と、給紙ローラ２７本体内部に圧入され給紙コロ軸に給紙モータ３１の駆動を伝え、このときには給紙ローラ２７を同図における時計方向にのみ回転するようにする図示しないワンウェイクラッチとを有している。給紙ローラ２７は、給紙トレイ２６が図示しない昇降手段によって上昇されたときに、所定の圧接力で給紙トレイ２６上の最上位の用紙Ｐに圧接する。
【００５０】
分離給送手段２８は、給紙ローラ２７の左方に配設されている。分離給送手段２８は、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する分離部材としての分離ローラ２８ａ及び分離パッド２８ｂを有しており、分離ローラ２８ａは給紙モータ３１によって給紙ローラ２７の回転時にこれと同期して同方向に回転駆動される。
【００５１】
分離ローラ２８ａは、給紙モータ３１によって回転駆動される図示しない分離コロ軸と、分離ローラ２８ａ本体内部に圧入され分離コロ軸に給紙モータ３１の駆動を伝え、このときには分離ローラ２８ａを同図における時計方向にのみ回転するようにする図示しないワンウェイクラッチとを有している。分離パッドは図示しない付勢手段の付勢力によって分離ローラ２８ａに所定の圧接力で圧接されており、分離ローラ２８ａとの間で、給紙ローラ２７によって送り出された用紙Ｐを一枚一枚分離する。
【００５２】
レジストローラ２９は、分離給送手段２８の左方に配設されている。レジストローラ２９は、駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとからなる、互いに接離する２つのローラを有している。駆動ローラ２９ａは装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、ステッピングモータ３７によって回転駆動される。駆動ローラ２９ａには図示しない一方向クラッチが介装されており、ステッピングモータ３７からの回転力は駆動ローラ２９ａに伝達されるものの、駆動ローラ２９ａからの回転力はステッピングモータ３７に伝達されないように構成されている。なお、レジストローラ駆動手段は、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと認識したタイミングに基づいて制御されるものであればステッピングモータでなくてもよい。
【００５３】
図４に示すように、レジストローラ接離手段３３は、従動ローラ２９ｂをその一端に回転自在に支持した支持アーム３４と、支持アーム３４の中間部を揺動自在に支持した支軸３２と、装置本体８に設けられたレジストローラ接離駆動手段としてのソレノイド３６と、支持アーム３４に支軸３２を中心として同図において時計回り方向への回動付勢力を付加する引張バネ３５とを有している。支持アーム３４の他端には長孔３４ａが形成され、長孔３４ａにはソレノイド３６のプランジャが係合している。引張バネ３５は、一端を装置本体８に固着され、その他端を、支持アーム３４の、長孔３４ａの形成位置と支軸３２による支持部との間に取り付けられている。
【００５４】
上述の構成より、レジストローラ２９は、ソレノイド３６の不作動時において支持アーム３４が引張ばね３５の付勢力によって時計回り方向に揺動することにより駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとが圧接する同図（ａ）に示すホームポジションである圧接位置を占め、ソレノイド３６の作動時において支持アーム３４が引張ばね３５の付勢力に抗して反時計回り方向に揺動することにより駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとが離間する同図（ｂ）に示す離間位置を占める。
【００５５】
レジストローラ２９は、圧接位置を占める状態において、駆動ローラ２９ａが回転駆動されることにより、給紙ローラ２７、分離給送手段２８から送られてきた用紙Ｐを印刷部２に向けて給送する。
【００５６】
給紙部４の動作は、制御手段５７によって制御される。具体的には、給紙部４に備えられている給紙モータ３１、ステッピングモータ３７、ソレノイド３６の作動は、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと認識する制御手段５７によって制御される。
【００５７】
すなわち、給紙トレイ２６からレジストローラ２９に向けて用紙Ｐが給送されるタイミング言い換えると印刷部２に向けて給紙が開始される給紙開始タイミングは、制御手段５７によって、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと認識したタイミングに基づいて制御される。ここに、制御手段５７は、給紙開始タイミング制御手段として機能する。
【００５８】
また、駆動ローラ２９ａが回転するタイミング言い換えるとレジストローラ２９が印刷部２に向けて用紙Ｐの給送を開始する給送開始タイミングは、制御手段５７によって、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと認識したタイミングに基づいて制御される。ここに、制御手段５７は、給送開始タイミング制御手段として機能する。
【００５９】
また、レジストローラ接離手段３３により駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとを互いに接離させるタイミング言い換えると駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとを互いに当接させる当接タイミングと、駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとを互いに離間させる離間タイミングとは、制御手段５７によって、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと認識したタイミングに基づいて制御される。ここに、制御手段５７は、レジストローラ接離制御手段として機能する。なお、当接タイミングと離間タイミングとは、孔版印刷装置１の印刷速度に応じて調整される。
【００６０】
用紙先端検知センサ６２は、分離ローラ２８ａとレジストローラ２９との間に位置しており、用紙Ｐの先端を検知した旨の信号を制御手段５７に入力する。
レジストローラ２９から印刷部２までの距離、具体的には、圧接位置を占める状態のレジストローラ２９が用紙Ｐの先端を係止する位置から、プレスローラ１０が用紙Ｐを版胴９上のマスタ２４に押圧する位置までの距離は、長尺用紙Ｐの長手方向の長さよりも短くなっており、方向Ｘにおいて孔版印刷装置１の小型化が図られている。同様に、かかる距離は、Ｂ４サイズの用紙Ｐの長手方向の長さよりも短くなっているが、かかる距離は少なくとも長尺用紙Ｐの長手方向の長さよりも短くなっていればよい。
【００６１】
図１に示すように、排版部５は、印刷部２の左上方に配設されている。排版部５は、上排版部材３８、下排版部材３９、排版ボックス４０、圧縮板４１、図示しない排版駆動手段、移動手段、昇降手段等を有している。
【００６２】
上排版部材３８及び下排版部材３９は、共に駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト等を有しており、排版駆動手段によって駆動ローラが回転駆動されることにより無端ベルトが移動する。また下排版部材３９は移動手段によって移動自在に構成されており、同図に示す位置と無端ベルトが版胴９の外周面に当接する位置とを選択的に占める。
【００６３】
排版ボックス４０は、内部に使用済みマスタを貯容するものであり、装置本体８に対して着脱自在に構成されている。圧縮板４１は、上排版部材３８と下排版部材３９とによって運ばれた使用済みマスタを排版ボックス４０の内部に押し込むものであり、装置本体８に上下動自在に支持されており、昇降手段によって上下動される。
【００６４】
排紙部６は、排版部５の下方に配設されている。排紙部６は、剥離爪４２、用紙搬送手段としての用紙搬送ユニットである用紙搬送部材４３、排紙トレイ４４、図示しない爪揺動手段等を有している。
【００６５】
剥離爪４２はその基端を装置本体８に揺動自在に支持されており、鋭角状に形成されたその自由端が、爪揺動手段によって、版胴９の外周面に近接する近接位置と、クランパ１５等の障害物を回避するために版胴９の外周面より離間する同図に示す離間位置とを選択的に占める。
【００６６】
用紙搬送部材４３は、剥離爪４２の左下方に配設され、駆動ローラ４５、従動ローラ４６、無端ベルト４７、吸引ファン４８、筐体状をなし吸引ファン４８を内蔵したユニット本体６１、図示しない排紙駆動手段等を有している。
【００６７】
駆動ローラ４５は、ユニット本体６１に回転自在に支持されており、排紙駆動手段によって回転駆動される。従動ローラ４６もユニット本体６１に回転自在に支持されている。無端ベルト４７は、各ローラ４５、４６間に掛け渡されており、複数の開孔を有している。吸引ファン４８は、ユニット本体６１の内部を負圧とするものであり、各ローラ４５、４６間に位置する部位に配設されている。
【００６８】
用紙搬送部材４３は、このような構成により、吸引ファン４８の吸引力によって無端ベルト４７上に用紙Ｐを吸引し、駆動ローラ４５の回転によって用紙Ｐを搬送方向下流側へと搬送する。
【００６９】
排紙トレイ４４は、用紙搬送部材４３によって搬送された用紙Ｐをその上面に積載するものであり、その用紙積載面に、用紙搬送方向Ｘに向けて移動自在な１つのエンドフェンス４９と、幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス５０とを有している。
【００７０】
画像読取部７は、装置本体８の上部に配設されている。画像読取部７は、原稿を積載するコンタクトガラス５１、コンタクトガラス５１に対して接離自在に設けられた圧板５２、原稿画像を走査して読み取る走査ユニット５３、走査された原稿画像を集束するレンズ５４、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像センサ５５等を有している。圧板５２の上方には、複数枚の原稿を自動的に読み取る際に用いられるＡＤＦユニット５６が配設されている。
【００７１】
図２に、制御手段５７のブロック図を示す。制御手段５７は、装置本体８の内部に設けられており、図示しないＣＰＵ、メモリとしてのＲＯＭ、ＲＡＭ、その他タイマ等を備えている。制御手段５７は、装置本体８の上部前面に設けられた操作パネル５８からの動作指令、エンコーダ１６からの信号、孔版印刷装置１の各種センサからの信号に基づいて印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７の動作を制御する。
操作パネル５８は、図示を省略するが、製版スタートキー、印刷スタートキー、その他、各種設定キー等を有している。
【００７２】
孔版印刷装置１は、すでに述べたように、長尺用紙Ｐに対する印刷を行うことが可能に構成されている。そのため、ＲＯＭには、通常の用紙Ｐに加えて、長尺用紙Ｐを印刷する際の動作プログラムが記憶されている。
【００７３】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。なお、版胴９は通常の版胴９であるものとする。孔版印刷装置１は長尺用紙Ｐの印刷時において、版胴９の１回転につき１回の割合で、給紙部４からの給紙動作が行われると共に、長尺用紙Ｐをプレスローラ１０により版胴９に押圧する押圧動作が行われるように、制御手段５７によってその動作が制御される。ただし、版胴９の複数回転につき１回の割合でこれらの動作が制御されるようにしてもよい。
【００７４】
コンタクトガラス５１上あるいはＡＤＦユニット５６に印刷すべき原稿が載置された後にオペレータによって製版スタートキーが押下されると、画像読取部７が作動して原稿画像の読み取りが行われると共に、排版部５が作動して版胴９上より前版のマスタ２４が剥離される。排版動作が完了すると製版部３が作動し、マスタ２４への製版動作が行われる。
【００７５】
製版されたマスタ２４はプラテンローラ１９及び各マスタ搬送ローラ対２２、２３によって搬送され、その先端をクランパ１５によって保持される。その後、版胴９が回転してマスタ２４の巻装動作が行われ、１版分のマスタ２４が製版搬送されたことをステッピングモータ２５のステップ数より制御手段５７が認識すると、マスタ切断手段２１が作動してマスタ２４が切断される。切断されたマスタ２４は版胴９の回転によって製版部３の内部より引き出され、巻装動作が完了して孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。
【００７６】
孔版印刷装置１が印刷待機状態となった後、操作パネル５８上の各種設定キーによって印刷画像の形成位置、印刷速度、印刷枚数等が設定された後に印刷スタートキーが押下されると、版胴９が設定された印刷速度に応じた周速度で回転駆動されると共に、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと制御手段５７が判断すると、給紙モータ３１が駆動されて給紙ローラ２７及び分離ローラ２８ａが回転駆動され、給紙トレイ２６上より用紙Ｐが給送される。
【００７７】
給送された用紙Ｐは、分離給送手段２８において１枚に分離された後にレジストローラ２９に向けて送られる。このときソレノイド３６には通電がなされておらず、レジストローラ２９は圧接位置を占めている。用紙Ｐは、その先端が用紙先端検知センサ６２によって検知され、次いでレジストローラ２９のニップ部に当接した後もさらに給送され、分離ローラ対２８とレジストローラ２９との間には撓みが形成される。給紙モータ３１のステップ数より、用紙Ｐに所定量の撓みが形成されたと制御手段５７が判断すると、給紙モータ３１の作動が停止される。
【００７８】
その後、版胴９上に巻装されたマスタ２４の画像が用紙Ｐの所定位置に印刷される位置まで版胴９が回転したことをエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が認識すると、この給送開始タイミングでステッピングモータ３７が作動されて駆動ローラ２９ａが版胴９の周速度と同じ周速度もしくは若干遅い周速度で回転駆動され、レジストローラ２９より用紙Ｐが印刷部２に向けて給送される。用紙Ｐが通常の用紙Ｐである場合、給送開始タイミングは、用紙Ｐの、方向Ｘにおける下流側端部に、５ｍｍの余白が形成されるタイミングとされる。なお、余白は、製版可能領域の外側に対応する部分をいうものとする。
【００７９】
用紙Ｐの先端近傍の所定位置とマスタ２４の画像先端とが合致するタイミングで揺動手段が作動し、プレスローラ１０が圧接位置を占めることにより用紙Ｐが版胴９上のマスタ２４に圧接され、用紙Ｐに印刷が行われる。ステッピングモータ３７による駆動ローラ２９ａの回転周速度は、版胴９の周速度すなわち孔版印刷装置１の印刷速度に応じてのみ可変される。なお、給送開始タイミングも、孔版印刷装置１の印刷速度に応じて調整される。
【００８０】
プレスローラ１０が圧接位置を占めることにより、用紙Ｐは版胴９の回転力によって搬送方向Ｘ下流側へと搬送される。このときステッピングモータ３７が作動していることにより駆動ローラ２９ａが回転駆動されているが、その周速度が版胴９の周速度以下であると共に一方向クラッチが介装されていることから、駆動ローラ２９ａは用紙Ｐの搬送に抵抗をかけることなく連れ回りし、用紙Ｐは良好に下流へと搬送される。
【００８１】
画像を転写された用紙Ｐは、剥離爪４２によって版胴９上のマスタ２４よりその先端から剥離され、下方へと送られる。下方へと送られた用紙Ｐは吸引ファン４８の吸引力によって無端ベルト４７上に吸着され、無端ベルト４７の回転によってさらに下流へと搬送されて排紙トレイ４４上に送られる。このとき駆動ローラ４５は無端ベルト４７による用紙Ｐの搬送速度が版胴９の周速度よりも若干速くなる周速度で回転駆動されており、印刷がなされた用紙Ｐは版胴９と無端ベルト４７との間で若干の張力を付加された状態で搬送される。
【００８２】
マスタ２４の画像が全て用紙Ｐに転写されると、揺動手段の作動が解除されてプレスローラ１０が離間位置を占める。プレスローラ１０が離間位置を占めた状態では、用紙Ｐに対して版胴９の回転力は与えられず、用紙Ｐは主に用紙搬送部材４３の搬送力でのみ下流側へと搬送されることとなる。
【００８３】
このとき、かりに、レジストローラ２９が圧接位置を占めているとすれば、用紙Ｐの搬送がレジストローラ２９の摩擦抵抗力によって阻害され、良好な搬送を行うことができない。よって、制御手段５７は、プレスローラ１０が離間位置を占める直前の版胴９の位置をエンコーダ１６からの信号に基づいて認識し、これを離間タイミングとしてソレノイド３６に通電を行い、レジストローラ２９を離間位置に位置決めさせる。これによりレジストローラ２９によって用紙Ｐに付加される摩擦抵抗がほぼ解消されることで用紙Ｐにはその搬送を阻害するほどの搬送抵抗がかからず、用紙Ｐは用紙搬送部材４３の搬送力のみによって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止される。
【００８４】
なお、図５に示すように、レジストローラ２９は離間位置を占めた後も回転駆動される期間があるため、離間タイミング後もその期間においては用紙Ｐは駆動ローラ２９ａによる搬送力を受ける。また、用紙Ｐは、離間タイミング後もその後端が駆動ローラ２９ａを抜けるまでは駆動ローラ２９ａによる摩擦抵抗を受けるが、駆動ローラ２９ａはかかる期間回転駆動されるため、この期間において用紙Ｐが受ける摩擦抵抗は低減されている。
【００８５】
レジストローラ２９を離間位置に移動させる離間タイミングは、プレスローラ１０が離間位置を占める直前でなく、用紙Ｐがレジストローラ２９により印刷部２に向けて給送された後、その先端が版胴９とプレスローラ１０とによって挟持された直後のタイミングであってもよい。
【００８６】
なお、レジストローラ２９を圧接位置に移動させる当接タイミングは、印刷部２に向けて給送された用紙ＰのサイズがＢ４サイズである場合に、用紙Ｐの後端すなわち方向Ｘにおける上流側端部が、レジストローラ２９を抜けたタイミングすなわち駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとの間を通過した直後のタイミングに設定され、複数枚印刷に要する時間が短縮されている。このように、当接タイミングは、印刷速度によらず、印刷に用いられる版胴９の位相に対して一定の関係のタイミングとされる。
【００８７】
ここで、版胴９の種別を問わず、マスタ２４における製版可能領域の先端すなわち方向Ｒの下流側端部の位置は、どのようなサイズの用紙Ｐに印刷する場合でも、版胴９の位相に対して一定であるが、そのうえに、給送開始タイミングも版胴９の位相に対して一定であると、用紙Ｐの先端部分すなわち方向Ｘの下流側端部部分に形成される、方向Ｘにおける余白の長さは、用紙Ｐのサイズによらず一定となる。
【００８８】
その一方で、長尺用紙Ｐは、方向Ｘにおける用紙Ｐの端部部分に余白を形成したい場合に、印刷に用いられることがある。長尺用紙Ｐを印刷に用いた場合、給送開始タイミングが通常の用紙Ｐに印刷を行う場合と同じであるとすると、方向Ｘにおける用紙Ｐの上流側端部部分には、方向Ｘにおいて通常の用紙Ｐよりも長い余白が形成されるものの、方向Ｘにおける用紙Ｐの下流側端部部分には、通常の用紙Ｐに印刷を行った場合と方向Ｘにおいて同じ長さの余白しか形成されない。
【００８９】
しかし、方向Ｘにおける用紙Ｐの下流側端部部分に、通常の用紙Ｐに印刷を行った場合より方向Ｘにおいて長い余白を形成したいと所望されることがある。かといって、用紙Ｐを版胴９に押圧するタイミングを変更しようとすると、かかる押圧を行うための機構が複雑化して、孔版印刷装置１の大型化、複雑化、高価格化を招いてしまう。
【００９０】
また、離間タイミングを上述のタイミングとすると、用紙Ｐはレジストローラ２９の抵抗を受けず、主に用紙搬送部材４３の搬送力のみによって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止されるが、その後の当接タイミングが、版胴９に向けて送り出した用紙Ｐの後端が抜けきる前であると、用紙Ｐおよびレジストローラ２９の双方に負担がかかり、印刷不良、印刷部２等の孔版印刷装置１の不良、用紙搬送部材４３による用紙Ｐの搬送不良、用紙搬送ジャムの発生、さらには騒音も発生する可能性がある。
【００９１】
このような現象は特に、孔版印刷装置１のように、その小型化のためにレジストローラ２９と印刷部２との距離がＢ４サイズの用紙Ｐに対応した長さとされ、長尺用紙Ｐより短くなっている場合であって長尺用紙Ｐに印刷を行う場合に生じ易く、また、印刷時間短縮のために、当接タイミングがＢ４サイズの用紙Ｐの後端がレジストローラ２９を抜けた直後のタイミングとされている孔版印刷装置１で長尺用紙Ｐに印刷を行う場合には常に生じてしまうこととなる。
【００９２】
そこで、孔版印刷装置１では、通常の版胴９を用いて印刷を行う場合であって、印刷に用いられる用紙ＰのサイズがＢ４以下のサイズである場合の給送開始タイミングを、Ｂ４以下のサイズの用紙Ｐを基準に設定された、図５（ａ）に示す第１のタイミングＴ１とすると、通常の版胴９を用いて印刷を行う場合であって印刷に用いられる用紙Ｐが長尺用紙Ｐである場合の給送開始タイミングを、第１のタイミングＴ１よりも早い、同図（ｂ）に示す第２のタイミングＴ２とするようになっている。
【００９３】
これにより、機械的な構造を変更せずとも、図６（ａ）に示す、Ｂ４サイズに対応する製版可能領域に対してＢ４サイズの用紙Ｐを給送した場合に比べて、図６（ｂ）に示すように、方向Ｘにおける用紙Ｐの下流側端部部分に、方向Ｘにおいて長い余白が形成される。
【００９４】
また、第２のタイミングＴ２は、孔版印刷装置１において印刷に用いられる長尺用紙Ｐのうち、最大サイズであるＡ３サイズの用紙Ｐを印刷に用いた場合に、その後端がレジストローラ２９を抜けきったタイミングが当接タイミングとなるように設定される。
【００９５】
これにより、機械的な構造を変更せずとも、用紙Ｐの後端が当接タイミングにおいてレジストローラ２９に挟持されることがないので、用紙Ｐおよびレジストローラ２９の双方に負担がかかることがなく、長尺印刷不良、印刷部２等の孔版印刷装置１の不良、用紙搬送部材４３による用紙Ｐの搬送不良、用紙搬送ジャムの発生、騒音の発生が防止される。
【００９６】
このような制御は、制御手段５７により、用紙サイズ検知手段６３によって検知された用紙Ｐのサイズが長尺用紙Ｐであるときであって、版胴種検知手段６４から版胴９が小サイズ用版胴９である旨の信号が入力されていないときのみ行われる。よって、通常の用紙Ｐに印刷を行う場合に、方向Ｘ下流側に大きな余白が取られることがなく、用紙Ｐの方向Ｘ上流側端部において印刷画像がはみ出すことがない。
【００９７】
かかる制御による印刷を整理すると、図７に示すようになる。
すなわち、上述のようにして印刷スタートキーが押下されると、給紙モータ３１が駆動されて長尺用紙Ｐの給紙が行われ（Ｓ１）、長尺用紙Ｐの先端が、ホームポジションである圧接位置にあるレジストローラ２９に到達すると（Ｓ２）、その後の給送開始タイミングである第２のタイミングＴ２でレジストローラ２９が回転駆動されて長尺用紙Ｐが印刷部２に向けて給送され（Ｓ３）、長尺用紙Ｐの先端が印刷部２に到達すると（Ｓ４）、その後のタイミングすなわち範囲Ｌ１の先端側位置に対応するタイミングでプレスローラ１０が圧接位置を占める（Ｓ５）。
【００９８】
次いで、長尺用紙Ｐの先端が排紙部６の用紙搬送部材４３に到達し（Ｓ６）、範囲Ｌ１の後端側位置に対応するタイミングの直前の離間タイミングでレジストローラ２９が離間位置を占め（Ｓ７）てから、範囲Ｌ１の後端側位置に対応するタイミングでプレスローラ１０が離間位置を占める（Ｓ８）。その後、長尺用紙Ｐの後端が離間位置を占めているレジストローラ２９を通過したタイミング（Ｓ９）の直後の離間タイミングでレジストローラ２９が圧接位置を占める（Ｓ１０）。
【００９９】
制御手段５７は終了した印刷の枚数が設定された印刷枚数に達したかを判断し（Ｓ１１）、達していないと判断するまでステップＳ１からステップＳ１０までを繰り返し、達したと判断すると印刷を終了する。
【０１００】
一方、小サイズ用版胴９を用いて印刷を行う場合、図３に沿って説明したように、プレスローラ１０が離間位置を占めるタイミングは、通常の版胴９を用いた場合よりも小サイズ用版胴９を用いた場合の方が早いため、印刷に用いている用紙Ｐが長尺用紙Ｐであると、その搬送不良が生じる可能性がある。これは、プレスローラ１０、レジストローラ２９が離間位置を占めると、用紙Ｐの搬送力は、主に用紙搬送部材４３のみによって得られるが、用紙Ｐが長尺用紙Ｐであると、通常の用紙Ｐに比べて、方向Ｘにおける後端側の部分の長さが長く、摩擦による抵抗が大きいためである。
【０１０１】
そこで、孔版印刷装置１では、小サイズ用版胴９を用いて印刷を行う場合であって、印刷に用いられる用紙Ｐが長尺用紙Ｐであるときには、図５（ｃ）に示すように、給送開始タイミングを、第２のタイミングＴ２よりもさらに早い、第３のタイミングＴ３とする。
【０１０２】
これにより、図６（ｃ）に示すように、方向Ｘにおける用紙Ｐの下流側端部部分に、方向Ｘにおいてより長い余白が形成され、この分、用紙搬送部材４３に到達している長さが長く、用紙搬送部材４３よる搬送力が得られるとともに、方向Ｘにおける後端側の部分の長さが短く、摩擦による抵抗が減じられており、長尺用紙Ｐの搬送不良が防止ないし抑制される。
【０１０３】
また、方向Ｘの上流側と下流側とで、余白のバランスも向上する。同図（ｃ）において、一点鎖線は、通常の版胴９を用いた場合における製版可能領域の輪郭を示している。小サイズ用版胴９における製版可能領域は、通常の版胴９を用いた場合における製版可能領域よりも、方向Ｘの上流側において短くなっているが、長尺用紙Ｐを用いて印刷を行うときには給送開始タイミングが第３のタイミングＴ３とされるため、方向Ｘの上流側と下流側とで余白のバランスが向上する。
【０１０４】
このような制御は、制御手段５７により、用紙サイズ検知手段６３によって検知された用紙Ｐのサイズが長尺用紙Ｐであるときであって、版胴種検知手段６４から版胴９が小サイズ用版胴９である旨の信号が入力されたときのみ行われる。よって、通常の用紙Ｐに印刷を行う場合に、方向Ｘ下流側に大きな余白が取られることがなく、用紙Ｐの方向Ｘ上流側端部において印刷画像がはみ出すことがない。
【０１０５】
以上のような制御にあたって、印刷に使用される用紙Ｐが通常の用紙Ｐと長尺用紙Ｐとの何れであるかを示す用紙Ｐのサイズを、操作パネル５８によって入力してもよく、この場合には操作パネル５８が用紙サイズ検知手段として機能する。また、版胴９が小サイズ用版胴９であるか否かを、操作パネル５８によって入力してもよく、この場合には操作パネル５８が版胴種検知手段として機能する。
【０１０６】
このような制御を行う場合も、図７に示して説明したのと同様にして印刷が行われる。ただし、ステップＳ３において、レジストローラ２９が回転駆動されて長尺用紙Ｐが印刷部２に向けて給送されるのは、第３のタイミングＴ３である。また、ステップＳ８で、プレスローラ１０が離間位置を占めるタイミングは、範囲Ｌ２の後端側位置に対応するタイミングである。
【０１０７】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【０１０８】
たとえば、用紙のサイズである第１のサイズ、第２のサイズ、第３のサイズは、第２のサイズ＞第１のサイズ＞第３のサイズの関係を満たしていればよいのであって、上記の形態で説明したように、Ｂ４サイズ、Ａ３サイズ、Ａ４サイズを第１のサイズ、第２のサイズ、第３のサイズに限定するものではない。
【０１０９】
また、用紙のサイズは、一般的に用いられる、規格で定められたサイズに限らず、たとえばＡ３ノビといわれるような、規格で定められたサイズに対して一回り大きな、ノビを有するサイズであっても良い。なお、ノビを有する場合、これに対応する規格で定められたサイズに対する余白相当部には、トンボが付けられることが多い。トンボとは、印刷物を作成する際に、仕上がりサイズに裁断するための位置や多色刷りの検討合わせのため、版下の天地・左右の中央と四隅などに付ける、見当票とも言われる目印である。そして、四隅に付けられるトンボの位置は、上述の給送開始タイミングを第２、第３のタイミングとすることによって増加する余白の形成開始位置に対応することとなる。
【０１１０】
印刷装置は、版胴およびこれに巻装される孔版原紙を用いて印刷を行うものであれば上述の孔版印刷装置に限られない。印刷装置は、版胴を複数備えているものであっても良く、また例えば複数の版胴を用いてカラー印刷を行うものであっても良い。印刷装置は、印刷用紙を反転させる機構を備えることなどにより両面印刷を行うものであっても良い。押圧体はプレスローラでなく圧胴であっても良い。
【０１１１】
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明を適用した印刷装置の概略を示す正面図である。
【図２】図１に示した印刷装置に備えられた制御手段及びこれによって制御される構成の一部を示すブロック図である。
【図３】通常の版胴と小サイズ用版胴とで用紙を版胴に向けて押圧する範囲が異なることを示す概念図である。
【図４】図１に示した印刷装置に備えられたレジストローラ接離手段を示す概略正面図である。
【図５】図１に示した印刷装置に備えられたレジストローラによる用紙の給送開始タイミングが、用紙のサイズ、版胴種によって調整制御されることを示すタイミングチャートである。
【図６】図５に示したタイミングチャートによって用紙に対する画像の印刷位置および余白の大きさが調整されることを示す概念図である。
【図７】図１に示した印刷装置において第２のサイズの用紙に印刷を行う場合の制御フローである。
【符号の説明】
【０１１３】
１    印刷装置
２    押圧位置
９    版胴、小サイズ用版胴
２４    孔版原紙
２９    レジストローラ
２９ａ、２９ｂ    ２つのローラ
３３    レジストローラ接離手段
５７    給送開始タイミング制御手段
６３    用紙サイズ検知手段
６４    版胴種検知手段
Ｐ    用紙
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３    給送開始タイミング
Ｔ１    第１のタイミング
Ｔ２    第２のタイミング
Ｔ３    第３のタイミング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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