(57)【要約】【課題】メモリに記憶されたデータの漏洩を確実に防止しうるメモリコネクタを提供する。【解決手段】このメモリコネクタは、記憶デバイスを備えた基板の複数の端子が挿抜される複数の併設された接触子を有するメモリコネクタにおいて、前記メモリコネクタに、差し込まれた状態の前記基板の抜去操作時に前記端子と接触して、前記記憶デバイスの電源端子とグランド端子間を導電接続するショート部材を設けている。また、前記ショート部材は、前記複数の接触子の上方に配設され、前記基板の抜去操作時に前記複数の端子と接触し、少なくとも前記記憶デバイスの電源端子とグランド端子間を導電接続する導電部材であるとしてもよい。【選択図】図４
2009283179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶デバイスを備えた基板の複数の端子が挿抜される複数の併設された接触子を有するメモリコネクタにおいて、前記メモリコネクタに、差し込まれた状態の前記基板の抜去操作時に前記端子と接触して、前記記憶デバイスの電源端子とグランド端子間を導電接続するショート部材を設けたことを特徴とするメモリコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のメモリコネクタにおいて、前記ショート部材は、前記複数の接触子の上方に配設され、前記基板の抜去操作時に前記複数の端子と接触し、少なくとも前記記憶デバイスの電源端子とグランド端子間を導電接続する導電部材であることを特徴とするメモリコネクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のメモリコネクタにおいて、前記メモリコネクタは、前記基板を抜去するためのラッチを有し、さらに、前記メモリに電源が供給されたときに、前記ラッチを固定するラッチ固定部を設けたことを特徴とするメモリコネクタ。
【請求項４】
請求項１、２または３に記載のメモリコネクタを搭載した画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリコネクタおよび該メモリコネクタを備えた画像形成装置に関し、該メモリコネクタによりデータの漏洩を防止する。
【背景技術】
【０００２】
半導体メモリの一種であるＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性の記憶デバイスは、コンデンサに電荷を蓄えることによって情報を保持している。この電荷は、時間とともに減少するため、放置しておくと一定時間で放電しきって情報を失ってしまう。
したがって、揮発性の記憶デバイスは、通常、記憶内容が失われないように一定時間ごとに電荷を補充する動作であるリフレッシュ制御を行わないと、データが消失してしまう。
そのため、リフレッシュ制御を行わなくてもデータが消失しない不揮発性の記憶デバイスと比較して、セキュリティ的に軽視されがちである。
【０００３】
一方、不揮発性の記憶デバイスについては、記憶されたデータが第三者へ漏洩するために、これを防止したり、不正使用から禁止したりするための技術が提案されている。
例えば、特許文献１のデータ漏洩防止装置では、抜去監視部によってＨＤＤ（Hard Disk Drive）が抜き取られようとされていることを検出すると、ＨＤＤに高電圧を引加してＨＤＤを電気的に破壊して、ＨＤＤに書き込まれているデータの漏洩を確実に防止している。
【特許文献１】特開２００６−２０９２３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、揮発性の記憶デバイスであっても、昨今のデバイスプロセス革新や動作電圧の低電圧化などにより、規定時間を大幅に超える期間リフレッシュ制御を行わなくても、データを保持することができるようになってきた。
【０００５】
よって、複合機（Multi Function Peripheral：ＭＦＰ）のような電子機器のコントローラ基板に搭載されているメモリモジュールを、悪意を持った何者かが何らかの方法で外部より電源を通電しながら取り外し、他の機器に装着することで内部のデータを盗み見ることも不可能ではなくなってきている。
【０００６】
例えば、ＭＦＰのコントローラに搭載されているメモリには、コピーやプリントで使用された画像データが残っている可能性があり、盗んだデータを画像に復元することで、印刷データを復元することも可能である。このように、揮発性の記憶デバイス、特に、容易に取り外し可能なＤＩＭＭ（Dual Inline Memory Module）などについては、データ漏洩の危険性が増していると言える。
【０００７】
本発明は、上述の実情を考慮してなされたものであって、揮発性のメモリに記憶されたデータの漏洩を確実に防止しうるメモリコネクタおよび該メモリコネクタを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するために、本発明のメモリコネクタは、記憶デバイスを備えた基板の複数の端子が挿抜される複数の併設された接触子を有するメモリコネクタであって、前記メモリコネクタに、差し込まれた状態の前記基板の抜去操作時に前記端子と接触して、前記記憶デバイスの電源端子とグランド端子間を導電接続するショート部材を設けたものである。
【０００９】
前記ショート部材は、前記複数の接触子の上方に配設され、前記基板の抜去操作時に前記複数の端子と接触し、少なくとも前記記憶デバイスの電源端子とグランド端子間を導電接続する導電部材である。
【００１０】
また、前記メモリコネクタは、前記基板を抜去するためのラッチを有し、さらに、前記メモリに電源が供給されたときに、前記ラッチを固定するラッチ固定部を設けるものであってもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、メモリが稼動中に記憶デバイスを取り去る操作を行うと、メモリに記憶されたデータを強制的に消去するので、メモリに記憶されたデータの漏洩を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明のメモリコネクタおよび画像形成装置に係る好適な実施形態について説明する。
以下、本発明の実施形態に係るメモリコネクタおよび画像形成装置について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１３】
〔実施の形態１〕
図１は、本発明が適用される画像形成装置１００を含むＭＦＰとしての構成を示す断面図である。
画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録部材）に対して、多色および単色の画像を形成するものである。図１に示すように、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４、転写搬送ベルトユニット８、定着ユニット１２等からなるエンジン１０８、給紙トレイ１０、排紙トレイ（シート積載部）１５、スキャナ１０５、コントローラ１０３、給紙デスク装置１０２等より構成されている。
【００１４】
なお、画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、露光ユニット１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）、現像器２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナユニット４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれａがブラック（Ｋ）に、ｂがシアン（Ｃ）に、ｃがマゼンタ（Ｍ）に、ｄがイエロー（Ｙ）に設定され４つの画像ステーションが構成されている。
【００１５】
感光体ドラム３は、画像形成装置１００のほぼ中心部に配置（装着）されている。
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に帯電させるための、帯電手段であり接触型のローラ型やブラシ型の帯電器の他、図１に示すようにチャージャー型の帯電器が用いられる。
【００１６】
露光ユニット１は、発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドや、レーザ照射部および反射ミラーを備えた、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）を用いる。そして、帯電された感光体ドラム３を入力される画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成するものである。
現像器２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）のトナーにより顕像化するものである。
クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収するものである。
【００１７】
感光体ドラム３の下方に配置されている転写搬送ベルトユニット８は、転写ベルト７、転写ベルト駆動ローラ７１、転写ベルトテンションローラ７２、転写ベルト従動ローラ７３、転写ベルト支持ローラ７４、転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）、および転写ベルトクリーニングユニット９を備えている。
【００１８】
転写ベルト駆動ローラ７１、転写ベルトテンションローラ７２、転写ローラ６、転写ベルト従動ローラ７３、転写ベルト支持ローラ７４等は、転写ベルト７を張架し、転写ベルト７を矢印Ｂ方向に回転駆動させるものである。
転写ローラ６は、転写搬送ベルトユニット８の内側のフレーム（図示せず）に回転可能に支持されており、感光体ドラム３のトナー像を、転写ベルト７上に、吸着されて搬送されるシート（記録部材）に転写するものである。
【００１９】
転写ベルト７は、それぞれの感光体ドラム３に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像をシート（記録部材）に順次的に重ねて転写することによって、カラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。この転写ベルト７は、厚さ１００μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００２０】
感光体ドラム３からシート（記録部材）へのトナー像の転写は、転写ベルト７の裏側に接触している転写ローラ６によって行われる。転写ローラ６には、トナー像を転写するために高電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。転写ローラ６は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は、導電性の弾性材により、シート（記録部材）に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施例では、転写電極として転写ローラ６を使用しているが、それ以外にブラシなども用いられる。
【００２１】
また、感光体ドラム３との接触により転写ベルト７に付着したトナーは、記録紙の裏面を汚す原因となるために、転写ベルトクリーニングユニット９によって除去・回収されるように設定されている。転写ベルトクリーニングユニット９には、転写ベルト７に接触する例えばクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する転写ベルト７は、裏側から転写ベルト支持ローラ７４で支持されている。
【００２２】
給紙トレイ１０は、画像形成に使用するシート（記録部材）を蓄積しておくためのトレイであり、画像形成装置１００のエンジン１０８の下側に設けられている。また、画像形成装置１００の上部に設けられている排紙トレイ１５は、印刷済みのシートをフェイスダウン（画像が記録された面を下に向けて積層）で載置するためのトレイである。
【００２３】
図１では、排紙トレイ１５はフェイスダウンの構成になっているが、これに限定されない。排紙部に用紙が排紙されるまでの搬送路に用紙を反転させる機構を持たせることで、フェイスダウンあるいはフェイスアップで排紙できるようにすることが可能である。
【００２４】
また、図１では、３段の給紙トレイを備えたものであるが、これに限らず１段の給紙トレイを備えたものや、並行に２個のトレイを備えたタンデムトレイを備えたもの、単にデスクとして機能するもの等がユーザの要望に応じて装着できるようになっていてもよい。
【００２５】
また、画像形成装置１００には、給紙トレイ１０のシートを転写搬送ベルトユニット８や定着ユニット１２を経由させて排紙トレイ１５に送るための、Ｓの字形状の用紙搬送路Ｓが設けられている。さらに、給紙トレイ１０から排紙トレイ１５までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１６、レジストローラ１４、定着ユニット１２、搬送方向切換えゲート３４、シートを搬送する搬送ローラ２５等が配されている。
【００２６】
搬送ローラ２５は、シートの搬送を促進・補助するための、小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。ピックアップローラ１６は、給紙トレイ１０の端部に備えられ、給紙トレイ１０から、シートを１枚毎に用紙搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。
【００２７】
また、レジストローラ１４は、用紙搬送路Ｓを搬送されているシートをいったん保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像をシートに良好に多重転写できるように、感光体ドラム３の回転にあわせて、シートをタイミングよく搬送する機能を有している。すなわち、レジストローラ１４は、（図示しない）レジスト前検知スイッチの出力した検知信号に基づいて、各感光体ドラム３上のトナー像の先端をシートにおける画像形成範囲の先端に合わせるように、シートを搬送するように設定されている。
【００２８】
定着ユニット１２は、ヒートローラ３１、加圧ローラ３２等を備えており、ヒートローラ３１および加圧ローラ３２は、シートを挟んで回転するようになっている。
また、ヒートローラ３１は、（図示しない）温度検出器からの温度検出値に基づいて（図示しない）温度制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ３２とともにシートを熱圧着することにより、シートに転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。
【００２９】
なお、多色トナー像の定着後のシートは、搬送ローラ２５によって用紙搬送路Ｓの反転排紙経路に搬送され、反転された状態で（多色トナー像を下側に向けて）、排紙トレイ１５上に排出されるようになっている。
【００３０】
スキャナ１０５の上面の透明ガラスからなる原稿台上には、自動原稿搬送装置１０４が備えられている。自動原稿搬送装置１０４は、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台上へ給送する装置である。尚、自動原稿搬送装置付きのスキャナを用いているがこれに限ったものではなく自動原稿搬送装置が装着されていなくとも良い。
【００３１】
スキャナ１０５は、原稿台上に載置された原稿の画像を走査して読取るもので、第１の走査ユニット、第２の走査ユニット、光学レンズと光電変換素子であるＣＣＤラインセンサとを有している。第１の走査ユニットは、原稿面上を露光する露光ランプユニットと、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー等から構成されている。第２の走査ユニットは、第１ミラーから反射されてくる原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサに導く第２ミラーおよび第３ミラーより構成されている。光学レンズは、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ上に結像させるものである。
【００３２】
図２は、本発明のメモリコネクタを備える画像形成装置１００のハードウェアに関する主要部の構成を示すブロック図である。
図２に示すように、スキャナ１０５は、自動原稿搬送装置１０４との関連した動作により、自動原稿搬送装置１０４にて自動搬送される原稿の画像を読み取り、画像データとしてコントローラ１０３へと送る。
【００３３】
コントローラ１０３は、スキャナ１０５から送られた画像データに対して所定の画像処理を画像処理部４３にて施した後、一旦記憶し、出力指示に応じて記憶した画像データを読出してエンジン１０８に転送する。
【００３４】
また、コントローラ１０３は、ホストコンピュータ２００から印刷ジョブデータをネットワークなどの有線あるいは無線にて受け取り、その印刷ジョブデータを解析して、画像形成装置１００が画像形成できるような形式の画像データに変換して一旦記憶し、この記憶した画像データに対して所定の画像処理を画像処理部４３にて施した後、一旦記憶し、出力指示に応じて記憶した画像データを読出してエンジン１０８に転送する。
【００３５】
このコントローラ１０３は、ＳｏＣ（System On a Chip）４０とメモリ４１とＲＯＭ（Read Only Memory）４２と画像処理部４３とインタフェース制御部４４で構成される。
ＳｏＣ４０は、マイクロプロセッサおよび、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ、その他の周辺デバイスを制御するコントローラを内蔵し、コントローラ１０３の心臓部にあたる。
【００３６】
ＲＯＭ４２は、当該画像形成装置１００の制御プログラムを記憶するための記憶デバイスであり、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリで実現され、読み出された制御プログラムはＳｏＣ４０内のマイクロプロセッサで実行される。
画像処理部４３は、ＳｏＣ４０を介して受け取った画像データに所定の画像処理を施し、メモリ４１に保存する。
【００３７】
インタフェース制御部４４は、ホストコンピュータ２００から印刷ジョブデータをネットワークなどの有線あるいは無線にて受け取った場合には、その印刷ジョブデータを解析して、画像形成装置１００が画像形成できるような形式の画像データに変換し、ＳｏＣ４０を介してメモリ４１に一旦記憶させる。
また、インタフェース制御部４４は、スキャナ１０５から受け取った画像データを、ＳｏＣ４０を介してメモリ４１に一旦記憶させる。
また、インタフェース制御部４４は、ＳｏＣ４０からの出力指示に応じてメモリ４１から画像データを読出してエンジン１０８に転送する。
【００３８】
メモリ４１は、ＳｏＣ４０と接続されたメモリコネクタ５０と取り外し可能なメモリモジュール６０で構成され、スキャナ１０５で読み取られた画像データ、ホストコンピュータ２００から受信した印刷ジョブデータ、この印刷ジョブデータを解析した結果のデータ、これらのデータに所定の画像処理を施した画像データ等を記憶する。
【００３９】
メモリモジュール６０は、図３に示すように、複数の揮発性メモリ（ＲＡＭ）が実装されたカードエッジ状の基板である。基板下部には、メモリコネクタ５０のコンタクト（接触子）と接触する端子（パッド）が並び、これらのいずれかに信号線端子、電源端子、グランド端子が配列される。
【００４０】
本実施の形態１では、電源端子６０Ａが右端に、グランド端子６０Ｂが電源端子６０Ａの左隣にあるものとしている。また、端子側にある切り欠き６１は、整合性がないメモリコネクタ５０にメモリモジュール６０を挿入できないようにするために存在し、表裏（向き）を間違えて装着するのを防ぐ役割もある。
【００４１】
図４は、メモリコネクタ５０にメモリモジュール６０を装着した後の状態を説明する図であり、図５は、メモリコネクタ５０からメモリモジュール６０を抜き去るときの状態を説明する図である。尚、図４および図５において、（Ａ）が平面図（上から見た図）、（Ｂ）が正面図（前から見た図）、（Ｃ）が側面図（横から見た図）、（Ｄ）が平面図の一部拡大図である。
【００４２】
メモリコネクタ５０は、メモリモジュール６０を装着するためのカードエッジコネクタ部品であり、台座５１と、支持部５４ａ，５４ｂを中心に回動するラッチ５２ａ，５２ｂと、メモリモジュール６０を抜去するためのラッチ５２ａの動作と連動して可動するショート部５３からなるコネクタ部品である。
メモリモジュール６０が装着される装着溝には、メモリモジュール基板の端子（パッド）と当接するコンタクト（接触子）が備えられ、コンタクトはコントローラ１０３の基板に実装するための各端子と導通している。
【００４３】
ショート部５３は、支持部５４ａと支持部５４ｂを結ぶ方向に直線的に設けられ、メモリモジュール基板の端子（パッド）と接触しない高さの図示しないガイドに沿って左右に可動することができ、図示しないスプリングによって図４、図５の右方向に引っ張られる力が常に加えられ、ラッチ５２ａと接触することで位置が保持されている。
図４は、ショート部５３が最も右の位置に保持されている状態、図５は、ショート部５３が最も左の位置に保持されている状態を示している。
【００４４】
また、ショート部５３は、図６に示すように、メモリモジュール基板を挟み込むために、コの字型の形状をしており、内側にはメモリモジュール基板の隣り合った端子（パッド）を導通させるための、導電パッド５３ａを備えている。このため、メモリモジュール基板の電源端子（パッド）とグランド端子（パッド）を電気的に導通させやすくなる。
【００４５】
画像形成装置１００の電源がＯＮのときに、ショート部５３の導電パッド５３ａがメモリモジュール６０の電源端子（パッド）６０Ａとグランド端子（パッド）６０Ｂに同時に接触すると、電気的にショートされ、メモリ内の電荷が強制放電してメモリ内のデータが消去される。
【００４６】
次に、メモリモジュール６０をメモリコネクタ５０に着脱する操作について説明する。
（１）メモリモジュール６０の装着：
メモリモジュール６０を装着する場合には、画像形成装置１００の電源がＯＦＦの状態で操作する。
メモリモジュール６０が完全に装着されていない状態では、図５（Ｂ）に示すように、メモリコネクタ５０のラッチ５２ａ，５２ｂは左右に開いた状態である。
メモリモジュール６０は、カードエッジ端子側よりメモリコネクタ５０の装着溝に押し入れられる。その際、ラッチ５２ａ，５２ｂおよびショート部５３は、メモリモジュール基板の左右端の表裏を挟み込むような構造になっており、メモリモジュール６０の下側左右の角がラッチ５２ａ、５２ｂを押し下げ、それと同時に、ラッチ５２ａ、５２ｂが支持部５４ａ、５４ｂを中心に回転しながら、最終的に図４（Ｂ）に示すように、メモリモジュール基板の端子（パッド）がメモリコネクタ５０のコンタクトと全て接触するように固定される。
【００４７】
ショート部５３は、スプリングによって右方向に引っ張られているので、ラッチ５２ａの回転動作とともに、ラッチ５２ａと接触を保ちながら右方向にスライドすることになり、最終的に図４（Ｂ）の位置に保持される。この時、ショート部５３はメモリモジュール６０のどの端子（パッド）とも接触していない。
【００４８】
（２）メモリモジュール６０の抜去：
メモリモジュール６０が装着されている状態では、図４に示すように、メモリコネクタ５０のラッチ５２ａ，５２ｂは閉じた状態である。メモリモジュール６０を抜去するために、ラッチ５２ａ，５２ｂをＲ方向に押し広げると、支持部５４ａ，５４ｂを中心に回転しながら、メモリモジュール６０はメモリコネクタ５０の装着溝から浮き上がる。
【００４９】
ショート部５３は、ラッチ５２ａに押されながら、左方向にスライドし、図５（Ｂ）のように、装着溝から押し出されたメモリモジュール６０の電源端子（パッド）６０Ａとグランド端子（パッド）６０Ｂ付近を挟み込んだ状態になる。
【００５０】
この時、メモリモジュール６０の端子とメモリコネクタ５０のコンタクトは完全に絶縁された状態になっているが、ショート部５３の導電パッド５３ａが、メモリモジュール６０の電源端子（パッド）６０Ａとグランド端子（パッド）６０Ｂに同時に接触して電気的にショートされ、メモリ内の電荷が強制放電してデータを消去する。
さらに上側にメモリモジュール６０を引き上げると、メモリモジュール６０はメモリコネクタ５０から完全に抜去される。
【００５１】
以上の構成により、揮発性のメモリモジュール内に残った画像データを盗み見ようとする何者かがメモリモジュールを取り外そうとしても、メモリモジュールのロック解除動作と連動して可動するショート部により、メモリモジュール基板の電源端子（パッド）とグランド端子（パッド）がショートされ、メモリ内部の電荷が放電してメモリ内のデータが強制消去される。
これにより、メモリモジュール内のデータの漏洩が確実に防止できる。
【００５２】
仮に、何らかの方法で外部よりメモリモジュール６０に通電しながら、メモリモジュール６０を抜去しようとした場合でも、ショート状態になることには変わりないため、電荷の放電が起きる。このような場合、最悪の事態、メモリに過電流が流れ込んで破壊するかもしれないが、メモリ内のデータ漏洩は防ぐことができる。
【００５３】
また、メモリモジュール６０が規定時間を大幅に超える期間リフレッシュ制御を行わなくても、データを保持することができることを考慮して、電源ＯＦＦのボタンが押されたときには、リフレッシュの直前に電源がＯＦＦとなるように制御する。
これにより、電源ＯＦＦ後にメモリモジュール６０が抜去されたときでも、データ漏洩の可能性をなくすことができる。
【００５４】
〔実施の形態２〕
上記の実施の形態１では、メモリモジュール６０の電源端子６０Ａとグランド端子６０Ｂがメモリモジュール６０のショート部５３に近い端子（パッド）であるとしたが、本実施の形態２では、電源端子とグランド端子がショート部５３から離れた位置の端子（パッド）である場合を考える。
【００５５】
本実施の形態２のメモリコネクタおよびメモリコネクタが適用される画像形成装置は、実施の形態１と同様であるため、重複する部分については同じ符号を用いて、その説明を省略する。尚、本実施の形態２が実施の形態１と異なるところは、メモリコネクタ５０のショート部５３を変更しただけである。
【００５６】
図７は、メモリコネクタ５０にメモリモジュール６０を装着した後の状態を説明する図であり、図８は、メモリコネクタ５０からメモリモジュール６０を抜き去るときの状態を説明する図である。尚、図７および図８において、（Ａ）が平面図（上から見た図）、（Ｂ）が正面図（前から見た図）、（Ｃ）が側面図（横から見た図）である。
【００５７】
本実施の形態２では、図７、図８で示したように、メモリモジュール６０の電源端子およびグランド端子の位置が離れており、しかも、実施の形態１のショート部５３とも離れた位置の端子（パッド）とする。ここでは、端子（パッド）６０Ｃが電源端子で、端子（パッド）６０Ｄがグランド端子であるものとする。
【００５８】
このように、電源端子６０Ｃとグランド端子６０Ｄが図７のように割り当てられているメモリモジュール６０の場合、実施の形態１で説明したようなショート部５３では、電源端子６０Ｃとグランド端子６０Ｄを同時にショートすることができない。
そのため、本実施の形態２のメモリコネクタ５０は、図７および図８に示すような導電板（ショート部）５８を備えるようにした。
【００５９】
この導電板（ショート部）５８は、支持部５４ａと支持部５４ｂを結ぶ方向に直線状の形状を持ち、メモリモジュール基板の全ての端子（パッド）と接触しない位置で台座５１に固定された部材であり、少なくともメモリモジュール６０と対面する面は導電性の材質で覆われている。
【００６０】
次に、メモリモジュール６０をメモリコネクタ５０に着脱する操作について説明する。
（１）メモリモジュール６０の装着：
メモリモジュール６０を装着する場合には、画像形成装置１００の電源がＯＦＦの状態で操作する。
メモリモジュール６０が完全に装着されていない状態では、図８（Ｂ）に示すように、メモリコネクタ５０のラッチ５２ａ，５２ｂは左右に開いた状態である。
メモリモジュール６０は、カードエッジ端子側よりメモリコネクタ５０の装着溝に押し入れられる。その際、ラッチ５２ａ，５２ｂは、メモリモジュール基板の左右端の表裏を挟み込むような構造になっており、メモリモジュール６０の下側左右の角がラッチ５２ａ，５２ｂを押し下げ、それと同時に、ラッチ５２ａ，５２ｂが支持部５４ａ，５４ｂを中心に回転しながら、最終的に図７（Ｂ）に示すように、メモリモジュール基板の端子（パッド）がメモリコネクタ５０のコンタクトと全て接触するように固定される。
この時、導電板５８は、メモリモジュール６０のどの端子（パッド）とも接触していない。
【００６１】
（２）メモリモジュールの抜去：
メモリモジュール６０が装着されている状態では、図７に示すように、メモリコネクタ５０のラッチ５２ａ，５２ｂは閉じた状態である。メモリモジュール６０を抜去するために、ラッチ５２ａ，５２ｂをＲ方向に押し広げると、支持部５４ａ，５４ｂを中心に回転しながら、メモリモジュール６０はメモリコネクタ５０の装着溝から浮き上がる。
【００６２】
図８に示すように、装着溝から押し出されたメモリモジュール６０の電源端子（パッド）６０Ｃとグランド端子（パッド）６０Ｄを含む全端子と導電板５８と接触した状態になる。この時、メモリモジュール６０の端子とメモリコネクタ５０のコンタクトは完全に絶縁された状態になっているが、図８の状態になり、導電板５８が、メモリモジュール６０の全端子（パッド）を同時に接触して電気的にショートされ、メモリ内の電荷が強制放電してデータを消去する。
さらに上側にメモリモジュール６０を引き上げると、メモリモジュール６０はメモリコネクタ５０から完全に抜去される。
【００６３】
上記構成により、電源端子（パッド）とグランド端子（パッド）と信号端子（パッド）の区別なく、全端子（パッド）を一度にショートさせることができるため、より確実に強制放電が可能となる。また、端子（パッド）の配列に依存しないため、電源端子（パッド）とグランド端子（パッド）がどんな配列で並んでいても確実にショートさせることができる。
【００６４】
仮に、何らかの方法で外部よりメモリモジュール６０に通電しながら、メモリモジュール６０を抜去しようとした場合でも、ショート状態になることには変わりないため、電荷の放電が起きる。このような場合、最悪の事態、メモリに過電流が流れ込んで破壊するかもしれないが、メモリ内のデータ漏洩は防ぐことができる。
【００６５】
また、メモリモジュール６０が規定時間を大幅に超える期間リフレッシュ制御を行わなくても、データを保持することができることを考慮して、電源ＯＦＦのボタンが押されたときには、リフレッシュの直前に電源がＯＦＦとなるように制御する。
これにより、電源ＯＦＦ後にメモリモジュール６０が抜去されたときでも、データ漏洩の可能性をなくすことができる。
【００６６】
〔実施の形態３〕
画像形成装置の電源がＯＦＦされたときに、メモリ内のデータ漏洩を防ぐために、画像データなどが残っている領域に意味の無いデータを上書きしたり、画像データを含むバンクのリフレッシュ動作を止めてしまう等のセキュリティ上の措置をソフト的に処理している場合がある。
【００６７】
このような場合、悪意を持って、画像形成装置の動作途中にメモリ内容を盗み見ようとして、電源投入中にもかかわらず、メモリモジュールを取り外そうとするかもしれない。
本実施の形態３では、画像形成装置が動作中（電源投入時）、物理的にメモリモジュールを取り外せないようにロックする構成とした。
【００６８】
本実施の形態３のメモリコネクタおよびメモリコネクタが適用される画像形成装置は、実施の形態１や２と同様であるため、重複する部分については同じ符号を用いて、その説明を省略する。尚、本実施の形態３が実施の形態１や２と異なるところは、メモリコネクタ５０のショート部５３や導電板５８をロック機構に変更しただけである。
【００６９】
図９は、電源が入っていないときに、メモリモジュール６０のロックが解除された状態を説明する図であり、図１０は、電源が入っているときに、メモリモジュール６０がロックされた状態を説明する図である。尚、図９および図１０において、（Ａ）が平面図（上から見た図）、（Ｂ）が正面図（前から見た図）、（Ｃ）が側面図（横から見た図）である。
【００７０】
本実施の形態３のメモリコネクタ５０は、台座５１と、支持部５４ａ，５４ｂを中心に回動するラッチ５２ａ，５２ｂと、モジュールロック部５５から構成される。
台座５１とラッチ５２ａには、ロックピン５６が突出した時に、ロックピン５６が抜けるように穴Ｈを設けてある。
【００７１】
モジュールロック部５５内には、ロックピンモータ５７が内蔵されており、直動型のステッピングモータなどで実現される。
ロックピンモータ５７は、通電すると、図１０のように、ロックピン５６が直線運動し、ロックピンモータ５７から所定のストローク分突出させる。このとき、ロックピン５６は、穴Ｈの中に入りこんで、メモリモジュール６０の取り外しがロックされる。
【００７２】
また、ロックピンモータ５７は、通電されていないときには、図９のように、作動しないため、ロックピン５６を穴Ｈから取り出すことができ、メモリモジュール６０を取り外すためのラッチ５２ａが自由に可動させてメモリモジュール６０を取り外すことが可能になる。
【００７３】
つまり、画像形成装置１００に電源が入っていない時は、図９のように、ロックピンモータ５７が作動しないので、ラッチ５２ａとラッチ５２ｂとを左右に開いた状態にできるため、メモリモジュール６０を取り外すことができる。
一方、画像形成装置１００に電源が入っている時は、図１０のように、ロックピンモータ５７が作動し、ロックピン５６が図９（Ｃ）の矢印Ｒ方向に突出して穴Ｈの中に入り込む。すると、台座５１とラッチ５２ａがロックピン５６により固定されるため、ラッチ５２ａを動かすことができず、メモリモジュール６０を取り外すことができなくなる。
【００７４】
したがって、画像形成装置が動作中（電源投入時）は、物理的にメモリモジュール６０が取り外せないようにロックされるため、動作中のメモリ４１のデータ漏洩を防止することができる。
【００７５】
しかしながら、何らかの方法で外部よりメモリモジュール６０に通電しながら、ラッチ５２ａとラッチ５２ｂを使用せずに強制的にメモリモジュール６０を抜去する場合も考えられるので、メモリコネクタを本実施の形態３に上記の実施の形態１あるいは実施の形態２を組み合わせて構成すると、データ漏洩防止がより強化される。
【００７６】
以上のように、実施の形態では、画像形成装置にメモリコネクタを備えた構成で説明した。しかし、本発明は、画像形成装置に限らず、揮発性のメモリモジュールを搭載する装置であれば適用することができる。
【００７７】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明が適用される画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】本発明のメモリコネクタを備える画像形成装置のハードウェアに関する主要部の構成を示すブロック図である。
【図３】メモリモジュールの構成を示す図である。
【図４】メモリコネクタにメモリモジュールを装着した後の状態を説明する図である。
【図５】メモリコネクタからメモリモジュールを抜き去るときの状態を説明する図である。
【図６】メモリコネクタのショート部を上から見た図である。
【図７】メモリコネクタにメモリモジュールを装着した後の状態を説明する図である。
【図８】メモリコネクタからメモリモジュールを抜き去るときの状態を説明する図である。
【図９】電源が入っていないときに、メモリモジュールのロックが解除された状態を説明する図である。
【図１０】電源が入っているときに、メモリモジュールがロックされた状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００７９】
１００…画像形成装置、１０２…給紙デスク装置、１０３…コントローラ、１０４…自動原稿搬送装置、１０５…スキャナ、１０８…エンジン、１…露光ユニット、２…現像器、３…感光体ドラム、４…クリーナユニット、５…帯電器、６…転写ローラ、７…転写ベルト、８…転写搬送ベルトユニット、９…転写ベルトクリーニングユニット、１０…給紙トレイ、１２…定着ユニット、１４…レジストローラ、１５…排紙トレイ（シート積載部）、１６…ピックアップローラ、２５…搬送ローラ、３１…ヒートローラ、３２…加圧ローラ、３４…搬送方向切換えゲート、３５…側面カバー、７１…転写ベルト駆動ローラ、７２…転写ベルトテンションローラ、７３…転写ベルト従動ローラ、７４…転写ベルト支持ローラ、４０…ＳｏＣ、４１…メモリ、４２…ＲＯＭ、４３…画像処理部、４４…インタフェース制御部、５０…メモリコネクタ、５１…台座、５２ａ…ラッチ（右）、５２ｂ…ラッチ（左）、５３…ショート部、５３ａ…導電パッド、５４ａ…支持部（右）、５４ｂ…支持部（左）、５５…モジュールロック部、５６…ロックピン、５７…ロックピンモータ、５８…導電板、６０…メモリモジュール、６０Ａ，６０Ｃ…電源端子、６０Ｂ，６０Ｄ…グランド端子、６１…切り欠き、２００…ホストコンピュータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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