(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、難聴者が気軽に家族や友人との会話を楽しむことができる音声聴取補助装置を提供することにある。【解決手段】  任意の場所に設置し周囲の音声を集音するマイク３と、マイク３で集音した音声を変調して送信する送信機１と、送信機１からの信号を受信し音声信号に復調して再生する受信機２と、受信機２で受信した音声を出力するスピーカ５とを備え、スピーカ５を使用者の耳元に装着するためのヘッドフォン型としたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の場所に設置し周囲の音声を集音するマイク部と、該マイク部で集音した音声を変調して送信する送信機と、該送信機からの信号を受信し音声信号に復調して再生する受信機と、該受信機で受信した音声を出力するスピーカ部とを備え、前記スピーカ部を使用者の耳元に装着するためのヘッドフォン型としたことを特徴とする音声聴取補助装置。
【請求項２】
前記送信機は、マイク部で集音する領域を切り替える感度調整スイッチを備えたことを特徴とする上記請求項１記載の音声聴取補助装置。
【請求項３】
前記受信機は、特に難聴者の聞き取りにくいとされる高域周波数帯を他レベルより増幅する音域強調スイッチを備えたことを特徴とする上記請求項１又は２記載の音声聴取補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、難聴者の聞き取りを補助するための音声聴取補助装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、特許文献１が知られている。この装置は、テレビの音声出力端子に接続してテレビの音声信号を赤外線信号にて送信する送信部と、使用者の近傍でこの赤外線信号を受信して音声再生する受信部とから構成されており、テレビから離れた位置で鮮明な音声を再生することができることから、高齢者や難聴者を中心に利用されている。
【０００３】
こうした使用形態の場合、健聴者と難聴者が共存する空間で、テレビからの音声出力と受信機からの音声出力が混在し、健聴者にとっては耳障りな環境となる。また、受信機からの音声を聞き取る使用者にとっても、場所を動いたり、体勢を変えたりして受信機から少しでも離れると、音が聞き取りにくくなるという問題があった。
【０００４】
そこで、周囲音を集音するための集音器も市販されているが、集音器そのものに集音マイクが装備されているため、マイクに衣服が触れることで発生するすれ音や使用者自身の発声が耳障りとなるという問題を有していた。
【特許文献１】登録実用新案第３０５３６８０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、難聴者が気軽に家族や友人との会話を楽しむことができる音声聴取補助装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するために、任意の場所に設置し周囲の音声を集音するマイク部と、該マイク部で集音した音声を変調して送信する送信機と、該送信機からの信号を受信し音声信号に復調して再生する受信機と、該受信機で受信した音声を出力するスピーカ部とを備え、前記スピーカ部を使用者の耳元に装着するためのヘッドフォン型としたものである。
【０００７】
送信機は、マイク部で集音する領域を切り替える感度調整スイッチを備えたものである。また、受信機は、特に難聴者の聞き取りにくいとされる高域周波数帯を他レベルより増幅する音域強調スイッチを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の音声聴取補助装置によれば、例えば家の中で健聴者と難聴者が同居する状況で健聴者の近くに送信機をおき、難聴者が受信機を耳元に装着しておけば、難聴者は健聴者の会話や周囲の音が聞き取りやすくなる。また、集音するマイクと聴取するスピーカを分離したので、マイクにすれ音や自己発声が入らず耳障りなノイズがなくなり、送信機周辺の音を自然な音として集音することができる。更に、集音の感度を切り替える機能を備えたことで使用用途が広がり、個人的な会話から複数人の話し声さらには自然界の音や外部機器の音声まで聴取することができる。そして、難聴者の聞き取りにくいとされる高域周波数帯を他レベルより増幅する機能を備えたことで、難聴者であっても全ての音声をより聞きやすい音で聴取することができる。
【実施例】
【０００９】
以下、本発明の実施例について図面を基に説明する。図１は実施例の音声聴取補助装置を示す説明図である
本発明に係る音声聴取補助装置は、音声信号を赤外線信号で送信する送信機１と、この送信機１が発信する赤外線信号を受信して音声信号を出力する受信機２とから構成され、送信機１に内蔵されたマイク３から取り込んだ音声信号を赤外線信号に変換して送信し、受信機２でその赤外線信号を受信して内部スピーカ４もしくは外部スピーカ５から音声出力するものである。
【００１０】
送信機１は、電源入切及び電流変換を行う電源部６と、マイク３からの音声信号を変調する変調部７と、マイク感度を調整する感度調整スイッチ８と、変調部７で変調した音声信号を赤外線発光する赤外線発光部９を備えている。電源部６は、商用交流電源ＶをＤＣ電源に変換する機能と、マイク３からの音声が入切するのに合わせて電源を入切する機能を備えている。感度調整スイッチ８は、マイク３から入力される音声信号の感度を段階的（ここでは広域・中域・狭域の３段階）に切り替えて、音声ピックアップ領域を選択するものである。例えば、大勢の人との会話では広域、少数の人との会話では中域、自然界の野鳥の鳴き声や川の流れを聴取する場合は狭域を使用するといった使い方となる。変調部７への入力は、マイク３以外に入力端子１０からも可能であり、テレビ等の外部機器と接続して音声信号を送信するといった使い方もできる。
【００１１】
受信機２は、送信機１の発光部７からの赤外線信号を受信する赤外線受光部１１と、受光部１１で受信した赤外線信号を音声信号に復調する復調部１２と、復調部１２で復調された音声信号を増幅する増幅部１３と、復調された音声信号の高音域を強調する高音域増幅部１４と、音量ボリューム１５とを備えている。増幅部１３は、通常の音域周波数帯（３００〜４ＫＨｚ）のレベルを一様に増幅し、高域信号増幅部１４は、主に高齢者や難聴者が聞き取りにくいとされる高域周波数帯（２〜４ＫＨｚ）を他レベルに比べて１５ｄＢ程度増幅するものであり、音域強調スイッチ１６により切り替えられる。各増幅部で増幅された音声信号は、内部スピーカ４以外に出力端子１７からも出力可能である。出力端子１７には、外部スピーカ５が接続され、接続状態ではこの外部スピーカ５からの出力が優先される。外部スピーカ５は、ヘッドフォン型をなし、使用者の頭部もしくはネックに装着することで、耳元で音声を聴取するためのものである。
【００１２】
図２は送信機１及び受信機２の外観を示す説明図である。
送信機１は、側面視縦長で上部にいくにつれて順次前傾する形状をなし、上面にマイク３、前面に発光部９、一側面に感度調整スイッチ８と入力端子１０、背面に使用者の胸ポケット等に取り付けることができるクリップ１８をそれぞれ備えている。発光部９は、複数の発光素子からなり、この発光光素子が配設された面は半透過性のカバーにより覆われており、送信機１からの赤外線信号を受光しやすくしている。マイク３は、水平に対して背面側、すなわち装着側が低くなるように傾斜させた上面に取り付けられており、送信機１を装着した使用者の発声が受けやすいようになっている。
【００１３】
受信機２は、送信機と同様に、側面視縦長で上部にいくにつれて順次前傾する形状をなし、上面に内部スピーカ４、前面に受光部１１・音域強調スイッチ１６・電源スイッチ１９、一側面に音量ボリューム１５と出力端子１７、背面に使用者の胸ポケット等に取り付けるためのクリップ２０をそれぞれ備えている。受光部１１は、複数の受光素子からなり、この受光素子が配設された面は半透過性のカバーにより覆われており、送信機１からの赤外線信号を受光しやすくしている。内部スピーカ４は、水平に対して背面側が低くなるように傾斜させた上面に取り付けられており、受信機２を装着した使用者が音声出力を受けやすいようになっている。
【００１４】
実施例は以上のように構成されるものであり、使い方としては、まず図３に示すように、難聴者が受信機２を持ち、会話をしたい相手に送信機１を渡す。各人は、クリップ１８・２０を使って送信機１もしくは受信機２を胸元に装着し、受信機２の電源スイッチ１９をＯＮにすると、送信機１を装着した相手の音声が受信機２を通じて鮮明な音声として聴取される。このとき、１対１の会話であれば、送信機１の感度調整スイッチ８でマイク感度を中域に設定しておけばよい。また、受信機２の音域強調スイッチ１６を入力することで難聴者が聞き取りにくいとされる高音域部が増調され、音声をさらに聞き取りやすくすることができる。更に、受信機２の出力端子１８にヘッドフォン型スピーカ４を接続して耳元に装着すれば、周囲への影響を抑えながら音声の聞き取りが可能になる。
【００１５】
また、図４に示すように、送信機１を家族が集まる卓上に設置し、複数人の音声を聴取することも可能である。この場合、クリップ部分を利用して卓上に設置しても良いが、卓上で発生するノイズ（物や手をおいたりする時の打音や振動音）の影響を抑えるため、専用の卓上スタンドを用意しても良い。こうした使い方の場合、送信機１の感度調整スイッチ８でマイク感度を広域に設定しておけば卓上の付近にいる家族・友人の声を一様に聴取することができる。
【００１６】
更に、図５に示すように、野鳥のさえずりや川の流れ等の自然音に触れる場合には、使用者が受信機２を持ち、送信機１を集音したい音源に向けることで聴取することができる。この場合、送信機１の感度調整スイッチ８でマイク感度を狭域に設定しておくこと周囲の雑音を低減して聞きたい音源の音を鮮明に聴取することができる。
【００１７】
また、送信機１の入力端子１０に外部機器（テレビ・ラジオ等）を接続して、番組や音楽を楽しんだりするといった使い方も可能である。
【００１８】
尚、本発明は以上の実施態様に限定されるものではない。例えば、送信機１及び受信機２は、図６に示すように、クリップ１８・２０の代わりに、首掛けストラップ２１を備えた構成にしても良い。また、音声信号を赤外線信号に変調して送受信するものについて説明したが、電波信号にＦＭ変調して送受信するものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例のブロック図である。
【図２】実施例の送信機１及び受信機２の外観図を示す説明図である。
【図３】実施例の１使用形態を示す説明図である。
【図４】実施例の別の使用形態を示す説明図である。
【図５】実施例の別の使用形態を示す説明図である。
【図６】実施例の応用例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
１    送信機
２    受信機
３    マイク
４    内部スピーカ
５    外部スピーカ（ヘッドフォン）
８    感度調整スイッチ
９    発光部
１１  受光部
１６  音域強調スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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