(57)【要約】【課題】  本体ケースにヒータユニット及び調理プレートを完全にセットしなければコントローラを接続できない安全機構を設けたホットプレートを提供すること。【解決手段】  調理プレート１７と、ヒータ７及び接続器９を有するヒータユニット６と、本体ケース２とを備え、接続器９はハウジングＨを有し、ハウジングＨにコントローラ１８と接続されるコンタクト端子８ａ、８ａを備え、コントローラ１８の感熱棒２１が所定の条件で差込まれる安全機構ＳＦを設けたホットプレート１であって、本体ケース２に第１作動部材１５、調理プレート１７に第２作動部材１６、安全機構ＳＦにシャッター孔１４ａを有するシャッター部材１４をそれぞれ設け、本体ケース２にヒータユニット６及び調理プレート１７がセットされたときに、第１、第２作動部材１５、１６がシャッター部材１４を移動させて感熱棒２１の挿通を許容する。【選択図】  図３
2009254452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理プレートと、前記調理プレートを加熱するヒータ及び前記ヒータの熱量を設定・調節するコントローラが接続される接続器とを有するヒータユニットと、これらの調理プレート及びヒータユニットが単体で着脱自在に収容される本体ケースとを備え、
前記ヒータユニットの接続器は、所定形状のハウジングを有し、前記ハウジングに、前記コントローラと接続されるコンタクト端子を装着するとともに、前記コントローラに設けられた温度センサが組み込まれた所定長さの棒状体からなる感熱棒が所定の条件で差込まれる安全機構が設けられたホットプレートにおいて、
前記本体ケースに第１作動部材及び前記調理プレートに第２作動部材並びに前記安全機構に前記第１、第２作動部材で移動されて前記感熱棒の挿通を許容するシャッター孔を有するシャッター部材をそれぞれ設けて、前記本体ケースに、前記ヒータユニット及び前記調理プレートがセットされたときに、前記第１、第２作動部材が前記シャッター部材を移動させて前記シャッター孔を正規位置に移動させて、前記シャッター孔への前記感熱棒の挿通を許容して、前記コントローラが前記ヒータユニットの接続器に接続されることを特徴とするホットプレート。
【請求項２】
前記接続器のハウジングには、内部に所定大きさの収納室を形成して、前記収納室を構成する室壁に前記感熱棒を挿通する挿通孔及び前記第１、第２作動部材が作用される作用孔をそれぞれ形成して、前記収納室内に前記安全機構を構成する前記シャッター部材及び前記シャッター部材を懸架するバネ体を収納したことを特徴とする請求項１に記載のホットプレート。
【請求項３】
前記第１、第２作動部材は、所定の長さの第１、第２押動ピンで形成し、前記第１、第２バネ体は、伸縮自在な第１、第２コイルスプリングで形成して、前記シャッター部材は、前記第１、第２コイルスプリングで懸架されて、前記収納室に収納されていることを特徴とする請求項２に記載のホットプレート。
【請求項４】
前記本体ケースは、前記ケースの底部と前記ヒータユニットとの間に、前記ヒータから発する熱を遮断する遮熱部材を着脱自在に収容できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のホットプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はホットプレートに係り、詳しくはそれぞれ単体で構成されたヒータユニット及び調理プレートを本体ケース内の正規位置にセットしたときにのみ、感熱棒を備えたコントローラをヒータユニットに接続できるようにした安全機構を備えたホットプレートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のホットプレートは、この機器の外郭を構成する本体ケースと、この本体ケースに収容されてヒータからの熱を遮断する遮熱部材と、この遮熱部材の上方に配置されるヒータを内蔵した調理プレートとを備え、調理プレートには差込口が設けられて、この差込口に感熱棒を備えたコントローラを差込むことによって、温度調節しながら調理プレートに載せた肉や野菜などの食材を調理できる構成となっている。
【０００３】
このホットプレートは、遮熱部材、調理プレート及び本体ケースがそれぞれ分離できる単体で構成されており、調理後は遮熱部材及び調理プレートを本体ケースから取り外して、それぞれ個別に洗浄などができるので後片付けがし易いなどの利点がある。このホットプレートは、その正規の使用形態は遮熱部材及び調理プレートを本体ケースの正規位置にセットしたときに、コントローラが調理プレートの差込口に差し込まれることが想定されているが、調理プレートを本体ケースから取り外した単体の状態でもコントローラの差し込みが可能となっている。そのため、この正規の使用形態から外れた使用形態、例えばうっかりミス或いは小さな子供の悪戯等で、本体ケース内にヒータを内蔵した調理プレートを収納しないままの状態で差込口にコントローラを差込んでしまうと、ヒータが加熱されてそれに触れると火傷をし、また火災などの発生原因となって非常に危険な状態になる。
【０００４】
そこで、このような危険を避けるために、安全装置を設けたホットプレートが提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００５】
以下、図７を参照して、下記特許文献１に記載されている安全装置付きホットプレートを説明する。なお、図７Ａは調理プレートを取り外した状態のホットプレートの縦断面図、図７Ｂは図７Ａのヒータユニット接続部のVIIＢ−VIIＢ線の断面図、図７Ｃは温度調節器の側面図である。
【０００６】
ホットプレート３０は、本体ケース３１と、この本体ケース３１内に収納配置される遮熱部材３２と、この遮熱部材３２内に配置され温度調節器４０を着脱自在に取付け可能なヒータユニット３３と、このヒータユニット３３の上部に載置されるプレート３４とがそれぞれ個別の単体で形成されて、本体ケース３１にそれぞれ着脱自在に収容できる構成となっている。本体ケース３１には、ヒータユニット３３を押し上げる下スプリング３５が取り付けられるとともに、ヒータユニット３３内に温度調節器４０の挿着を阻止或いは可能にする開閉部材３６及びこの開閉部材３６を押し下げる上スプリング３７が取り付けられている。そして、下スプリング３５の作動荷重は、ヒータユニット３３の自重よりも強く、しかもこのヒータユニット３３とプレート３４とを併せた自重よりも弱く設定されている。
【０００７】
このホットプレート３０は、上記の構成を備えることにより、例えば小さな子供が悪戯でホットプレートの各部品をそれぞれバラバラにして、ヒータユニット３３の温度調節器用の差込口３９に温度調節器４０を差込もうとしても、ヒータユニット３３内に挿設された孔３６ａを有する開閉部材３６がヒータユニット３３内に設けられた下スプリング３５によって上方へ押圧されることにより、温度調節器４０の先端に突設された感熱棒４０ａが侵入するための孔であって、ヒータユニット３３の受けカバー３８に設けられた孔３８ａが閉鎖されているために、もはや温度調節器４０はヒータユニット３３内に装着されることがなくヒータへの通電は行われない。更にこの状態は、本体ケース３１にヒータユニット３３を載置しただけの状態、或いは遮熱部材３２を収納配置した本体ケース３１にヒータユニット３３を載置しただけの状態、さらにヒータユニット３３上にプレート３４を載置したとしても、それを本体ケース３１内に収納しない状態或いは遮熱部材３２とヒータユニット３３上に調理プレート３４を載置したとしても、それを本体ケース３１内に収納しない状態では、開閉部材３６は同じ位置を占めるため、やはりヒータに通電されることはなく、安全性が確保される。
【特許文献１】特開２００２−２０９７５５号公報（段落〔００１０〕〜〔００１４〕、図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に開示されたホットプレートによれば、従来技術のホットプレートに比べて、さらに調理プレートがプレートとヒータユニットとに分離されるので、プレートのみを取り外して水洗いができ、またヒータユニットのみを交換することも可能になり扱いがさらに容易になる。また、その使用形態においても、安全装置により、ヒータユニット単体或いはヒータユニットのみが本体ケースに装着された状態では、ヒータユニットへの温度調節器の接続ができなくなり、本体ケースにヒータユニット及び調理プレートが正規の状態に完全にセットされたときにのみ、ヒータユニットへの温度調節器の接続が可能になるので、安全性が確保される。しかしながら、この構成のホットプレートは、本体ケース３１に設けた下スプリング３５とヒータユニット３３のカバー３８内に設けた上スプリング３７とのバネ力で開閉部材３６の移動調節が行われているので、プレート３４をセットしない状態で、ヒータユニット３３のみを本体ケース３１に載置して、強く押し込むと温度調節器４０の接続が可能になってしまう恐れがある。すなはち、押し込む力が下スプリング３５の押し上げ力を超えると、開閉部材３６が移動して、開閉部材３６の孔３６ａとカバー３８の孔３８ａとが合致してしまうことがある。また、このホットプレート３０は、下スプリング３５及びこのスプリングを支持する板部材などが本体ケース３１から露出した構造となっているので、これらに物が引っ掛かり或いは塵などが付着して機能障害を起す恐れがある。
【０００９】
近年、ホットプレートは、バーベキュー、焼き肉などが家庭で簡単にできることから広く普及して来ており、この普及の広がりに伴いその使用も様々な形態でなされるようになってきている。そのため、ホットプレートには、この使用形態の多様性に対応して、さらに高い安全性が求められてきている。
【００１０】
そこで本発明は、このような従来技術の課題解決及び状況に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、ヒータユニットと調理プレートとを単一部品にして、それぞれを本体ケースに着脱自在に装着できるようにしたホットプレートにおいて、本体ケースにヒータユニット及び調理プレートを完全にセットした状態でなければヒータユニットに感熱棒を備えたコントローラが接続できない安全機構を設けたホットプレートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のホットプレートは、調理プレートと、前記調理プレートを加熱するヒータ及び前記ヒータの熱量を設定・調節するコントローラが接続される接続器とを有するヒータユニットと、これらの調理プレート及びヒータユニットが単体で着脱自在に収容される本体ケースとを備え、前記ヒータユニットの接続器は、所定形状のハウジングを有し、前記ハウジングに、前記コントローラと接続されるコンタクト端子を装着するとともに、前記コントローラに設けられた温度センサが組み込まれた所定長さの棒状体からなる感熱棒が所定の条件で差込まれる安全機構が設けられたホットプレートにおいて、前記本体ケースに第１作動部材及び前記調理プレートに第２作動部材並びに前記安全機構に前記第１、第２作動部材で移動されて前記感熱棒の挿通を許容するシャッター孔を有するシャッター部材をそれぞれ設けて、前記本体ケースに、前記ヒータユニット及び前記調理プレートがセットされたときに、前記第１、第２作動部材が前記シャッター部材を移動させて前記シャッター孔を正規位置に移動させて、前記シャッター孔への前記感熱棒の挿通を許容して、前記コントローラが前記ヒータユニットの接続器に接続されることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載のホットプレートにおいて、前記接続器のハウジングには、内部に所定の大きさの収納室を形成して、前記収納室を構成する室壁に前記感熱棒を挿通する挿通孔及び前記第１、第２作動部材が作用される作用孔をそれぞれ形成して、前記収納室内に前記安全機構を構成する前記シャッター部材及び前記シャッター部材を懸架するバネ体を収納したことを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２に記載のホットプレートにおいて、前記第１、第２作動部材は、所定の長さの第１、第２押動ピンで形成し、前記第１、第２バネ体は、伸縮自在な第１、第２コイルスプリングで形成して、前記シャッター部材は、前記第１、第２コイルスプリングで懸架されて、前記収納室に収納されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１に記載のホットプレートにおいて、前記本体ケースは、前記ケースの底部と前記ヒータユニットとの間に、前記ヒータから発する熱を遮断する遮熱部材を着脱自在に収容できるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記構成を備えることにより、以下に示す優れた効果を奏する。すなわち、請求項１の発明によれば、ヒータユニットの接続器は、本体ケース及び調理プレートの両第１、第２作動部材がシャッター部材に作用したときにのみ、コントローラの感熱棒がシャッター部材のシャッター孔に挿通可能になるので、従来技術と比べてさらに安全性が向上する。すなわち、ヒータユニットを本体ケースに強く押し込んでも、シャッター孔は感熱棒が挿通可能な位置に移動されないので、ヒータユニットへ通電されることがない。勿論、ヒータユニット単独及びヒータユニットと調理プレートと組み合わせて結合しても、コントローラの接続が阻止されて安全性が確保される。
【００１６】
請求項２及び３の発明によれば、収納室に安全機構をコンパクトに収納することができる。したがって、この安全機構は、従来技術のように、バネ体が本体ケースに装着されて、露出するようなことがなくなるので、引っ掛かり或いは塵などの付着がなくなり、その結果、故障し難くなる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、遮熱部材を設けることにより、本体ケースへの熱伝導を低減し、外郭のケースが過熱されるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのホットプレートを例示するものであって、本発明をこのホットプレートに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【００１９】
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係るホットプレートの全体構成について説明する。なお、図１は本発明の実施形態に係るホットプレートを分解した分解斜視図である。
【００２０】
ホットプレート１は、上方が開口し比較的浅底の容器からなり、この機器の外郭となる本体ケース２と、この本体ケース２内へ着脱自在に収容されるほぼ皿状の遮熱部材５と、この遮熱部材５の上に配置されて調理プレート１７を加熱するヒータユニット６と、このヒータユニット６の上部に配置される調理プレート１７とを有している。これらの本体ケース２、遮熱部材５、ヒータユニット６及び調理プレート１７は、それぞれ独立した単一部品、すなわち単体で形成されている。
【００２１】
このヒータユニット６には、本体ケース２に遮熱部材５及び調理プレート１７が正規位置にセットされたときにのみ、このヒータユニット６に設けた差込口１２へ温度調節手段付きコントローラ１８が接続できる安全機構ＳＦが内蔵されている。以下、個々の構成を説明する。
【００２２】
本体ケース２は、所定の面積を有するほぼ楕円形の底板部２ａと、この底板部２ａの周囲から所定高さで立設された側板部２ｂとを有し、耐熱性の合成樹脂材で形成されている。なお、底面部２ａには、余分な熱を逃がすための排気孔２ａ’が複数個設けられている。
【００２３】
この本体ケース２は、側板部２ｂに、楕円形状の長手方向の一部に切欠き部２ｂ’が形成されて、この切欠き部２ｂ’にヒータユニット６の接続器９が装着される装着孔４が設けられている。この装着孔４は、底板部２ａの一部が延設された底辺４ａと、この底辺４ａに本体ケース２の切欠き部２ｂ’側から立設された背低の支柱４ｂ、４ｂとで構成されている。底辺４ａには、ほぼ中央部に所定高さの第１押動ピンＰ1が立設されている。また、両支柱４ｂ、４ｂの対向部には、接続器９のガイド突起Ｇ1、Ｇ1が嵌合されるガイド溝４ｂ’、４ｂ’が設けられている。また、底板部２ａには打抜孔３が形成されている。さらに、底板部２ａは、背面のほぼ４隅にそれぞれ脚突起２1が形成されている。これらの脚突起２1は、内部に穴が形成されて、これらの穴に遮熱部材５の位置決め突起５1が挿入されるようになっている。
【００２４】
遮熱部材５は、本体ケース２に収容される大きさのほぼ楕円形状の皿状体からなり、金属性の薄板をプレス加工により一体形成されている。すなわち、この遮熱部材５は、ほぼ楕円形をなした底板部５ａと、この底板部５ａの周囲から所定高さで立設された側板部５ｂと、を有している。この遮熱部材５は、底板部５ａの表面に反射及び断熱処理が施されており、ヒータ７から本体ケース２への熱伝導がし難くなっている。また、反射面は、底板部５ａから所定の大きさで突出した矩形状の突出部５ａ’で形成されている。側板部５ｂは、本体ケース２の装着孔４に対応する箇所に切欠き部５ｃが形成されている。この切欠き部５ｃを設けることにより、遮熱部材５内にヒータユニット６をセットしたとき、そのヒータ７の基端部７ａ、７ｂが遮熱部材５の一側面に引っかかることがなくなる。また、遮熱部材５は、その背面に位置決め突起５1が形成されている。この突起５1は、本体ケース２の底板部２ａに設けた脚突起２1の穴に挿入されて、遮熱部材５が位置決め固定される。
【００２５】
次に、図２〜図４を参照して、ヒータユニット６を説明する。なお、図２はヒータユニットを示し、図２Ａはヒータユニットの平面図、図２Ｂは図２ＡのヒータユニットのIIＢ−IIＢ線の断面側面図、図３は図２ＡのIII−III線の断面図、図４は図２ＢのIV部分の拡大断面図である。
【００２６】
ヒータユニット６は、調理プレート１７を加熱する所定形状のヒータ７と、一端がヒータ７の端部に接続されて他端がコントローラ１８に接続される端子ピン８ａ、８ａ及び安全機構ＳＦが内蔵された接続器９とで構成されている。
【００２７】
ヒータ７には、ループ状に屈曲したシーズヒータが使用されている。このシーズヒータは、所定太さの金属パイプ中にコイル状の電熱線を通し、パイプと電熱線間の接触を防ぐためにマグネシアなどの耐熱性の無機質絶縁粉末を詰め金属パイプの両端を密封した構造となっている。この構造のシーズヒータは、金属パイプが絶縁されているので、仮に金属パイプに触れたとしても感電することはない。なお、ヒータは、シーズヒータに限定されず他のヒータを使用してもよい。
【００２８】
接続器９は、図３及び図４に示すように、コントローラ１８が差し込まれる大きさの差込口１２が設けられて、外形が本体ケース２の装着孔４に嵌め込まれる大きさのハウジングＨと、差込口１２内に固定された一対の端子ピン８ａ、８ａとを有し、ハウジングＨ内に安全機構ＳＦが収納されている。
【００２９】
このハウジングＨは、半割の一対のハウジング１０、１１、すなわち上下ハウジング１０、１１からなり、両ハウジングを組み合わせた状態で、外面に差込口１２が形成されるようになっている。
【００３０】
上ハウジング１０は、所定の面積を有する矩形状の上壁１０ａと、この上壁の長手方向の両端から垂直に垂下した両側壁１０ｂ、１０ｃと、後方の後壁１０ｄとを有し、前方に差込口１２が形成されるようになっている。上ハウジング１０は、また、上壁１０ａのほぼ中央部から下方へ所定の間隔で垂下した一対の隔壁１０ｆ、１０ｆ’が形成されている。差込口１２は、その奥部に中壁１０ｅが形成されている。この中壁１０ｅは後壁１０ｄとの間に所定の隙間を空けて、上壁１０ａとで囲まれた空間に収納室Ｒの一部が形成されるようになっている。収納室Ｒを構成する上壁１０ａには、第２作動板１６の突起１６1が挿入される上孔１０ａ’が形成されている。また、この上孔１０ａ’は第２ピンＰ2が入り込む作用孔となっている。下ハウジング１１も上ハウジング１０とほぼ同じ構成を有し、所定の面積を有する矩形状の下壁１１ａと、この下壁１１ａの長手方向の両端から垂直に立設した両側壁１１ｂ、１１ｃと、後方の後壁１１ｄとを有し、前方に差込口１２が形成されるようになっている。下ハウジング１１は、また、下壁１１ａのほぼ中央部から上方へ所定の間隔で立設した一対の隔壁１１ｆ、１１ｆ’が形成されている。差込口１２は、その奥部に中壁１１ｅが形成されている。この中壁１１ｅは、後壁１１ｄとの間に所定の隙間を空けて、下壁１１ａとで囲まれた空間に収納室Ｒの一部が形成されるようになっている。収納室Ｒを構成する下壁１１ａには、第１作動板１５の突起１５1が挿入される下孔１１ａ’が形成されている。この下孔１１ａ’は作用孔となっている。
【００３１】
上下ハウジング１０、１１は、後壁１０ｄ、１１ｄ及び中壁１０ｅ、１１ｅを対向させた状態で結合されて、各後壁１０ｄ、１１ｄ、中壁１０ｅ、１１ｅ、上下壁１０ａ、１１ａ、及び一対の隔壁１０ｆ、１１ｆ’とで囲まれて収納室Ｒが形成される。すなわち、この収納室Ｒは、一対の中壁１０ｅ、１１ｅを対向させて形成された中壁部１３Ｂと、一対の後壁１０ｄ、１１ｄを対向させて形成された後壁部１３Ａと、上下壁１０ａ、１１ａと、一対の隔壁１０ｆ、１１ｆを対向させて形成された第１隔壁１３Ｃ、及び一対の隔壁１０ｆ’、１１ｆ’を対向させて形成された第２隔壁１３Ｄで囲まれて形成されている。中壁部１３Ｂ及び後壁部１３Ａは、ほぼ中央部にコントローラ１８に設けた感熱棒２１が挿通される挿通孔１３ａ、１３ｂが形成されている。また、収納室Ｒを構成する中壁部１３Ｂ及び後壁部１３Ａが延びた箇所には、一対の端子ピン８ａ、８ａが固定されて、これらの端子ピンは、ヒータ７の端部７ａ、７ｂに接続されるようになっている。上下ハウジング１０、１１が結合された各側壁１０ｂ、１１ｂ及び１０ｃ、１１ｃにはガイド突起Ｇ1、Ｇ1が形成されている。
【００３２】
安全機構ＳＦは、ハウジングＨに形成された収納室Ｒ内に収納されている。安全機構ＳＦは、中央部に感熱棒２１を挿通する直径を有する貫通孔からなるシャッター孔１４ａを有するシャッター板１４と、このシャッター板１４を上下方向で所定位置に保持する一対の第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2と、一方の第１コイルスプリングＳＰ1の一端を固定する支持突起１５1及び下孔１１ａ’に挿入される挿入突起１５2を有する第１移動板１５と、他方の第２コイルスプリングＳＰ2の一端を固定する支持突起１６1及び上孔１１ａ’に挿入される挿入突起１６2を有する第２移動板１６とを有している。シャッター板１４は、中央部にシャッター孔１４ａ、上下方向にそれぞれ第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2に固定される固定突起１４1、１４2及びガイド溝１３ｃ、１３ｄに嵌め込まれるガイド縁１４ｂ、１４ｂを有し、収納室Ｒ内で上下方向にスライド移動できるようになっている。
【００３３】
収納室Ｒ内への安全機構ＳＦの組込みは、半割の上下ハウジング１０、１１のいずれか一方のハウジング、例えば、下ハウジング１１に、第１移動板１５の支持突起１５2に第１コイルスプリングＳＰ1及びこのスプリングにシャッター板１４を装着して、挿入突起１５1が下ハウジング１１の孔１１ａ’に嵌めて挿入する。次いで、第２移動板１６に第２コイルスプリングＳＰ2を取り付けて、このスプリングの他端をシャッター板１４の他方の突起に固定し、最後に、下ハウジング１１に上ハウジング１０を合わせて、両ハウジングをネジなどで固定する。この状態では、シャッター板１４は、第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2のバネ力により、収納室Ｒに収納された状態では、シャッター板１４のシャッター孔１４ａは、各挿通孔１３ａ、１３ｂより下方、すなわち、下ハウジング１１側に位置するようになっている。このシャッター板１４の位置決めは、第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2の選定によって、これらのスプリングの均衡で上記位置に位置決めされる。したがって、ヒータユニット６が単体の状態、すなわち、本体ケース２或いは調理プレート１７を組み合わせない単独の単体状態では、各挿通孔１３ａ、１３ｂがシャッター板１４で一部乃至全部塞がれるので、コントローラ１８の差し込みができなくなっている。
【００３４】
このヒータユニット６は、遮熱部材５内にセットされるときは、一端が遮熱部材５の切欠き部５ｃを通って本体ケース２の装着孔４に位置し、他端に支持具７1を取り付けてほぼ水平状態に支持される。
【００３５】
図１に戻って、調理プレート１７を説明する。
【００３６】
この調理プレート１７は、本体ケース２の上方開口を覆う大きさで上方が開口し比較的浅底の容器で形成されている。すなわち、この調理プレート１７は、所定の面積を有するほぼ楕円形の底板部１７ａと、この底板部１７ａの周囲から所定高さで立設された側板部１７ｂとを有し、肉厚のアルミダイカストで形成されている。楕円形の長手方向の両端部には、把持部１７ｃ、１７ｃが取り付けられている。一方の把持部１７ｃの背面には第２押動ピンＰ2が設けられている。この調理プレート１７は、調理する食材によって交換されるようになっている。例えば、焼肉をする場合は、底板部を網状部材にしたものが使用される。したがって、この調理プレート１７は、食材の種類によって様々な形状の調理プレートに交換されるので、特に限定しない限り、これらのものを含んでいるものとする。この調理プレートが食材の種類によって変更されても、把持部１７ｃの背面に第２押動ピンが設けられている。この調理プレート１７は、本体ケース２内に、遮熱部材５、ヒータユニット６を順に収容し、このヒータユニット６の上に載置される。なお、調理プレート１７が網状のときは遮熱部材に不図示の水受け皿を配置して使用される。
【００３７】
次に、図５を参照して、コントローラ１８について説明する。なお、図５はコントローラ１８の側面図である。
【００３８】
コントローラ１８は、図５に示すように、接続器９の差込口１２に挿入される大きさのプラグハウジング１９を有し、このプラグハウジング１９内に、接続器９内の端子ピン８ａ、８ａに差込まれるメス型コンタクト端子２３と、温度設定制御回路２０などが収容されている。このプラグハウジング１９の外部には、温度センサを埋め込みプラグハウジングから所定長さで突出した棒状体からなる感熱棒２１及び温度設定摘み２２が取り付けられている。この温度設定摘み２２を回動することにより好みの温度を選択することができるようになっている。メス型コンタクト端子２３には、リード線２４が接続されて、このリード線２４が電源に接続されるようになっている。
【００３９】
図３及び図６を参照して、安全機構の機能を説明する。なお、図３及び図６は、何れも図２ＡのIII−III線の断面図であって、図３はヒータユニット単体状態、図６Ａは本体ケースにヒータユニットのみを装着した状態、図６Ｂは本体ケースにヒータユニット及び調理プレートをそれぞれ正規位置にセットした状態をそれぞれ示している。
（ａ）単体ヒータユニットの場合
ヒータユニット６の単体状態、すなわち、ヒータユニット６が本体ケース２或いは調理プレート１７のいずれにも結合されていない状態は、図３に示すように、調節された一対の第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2のバネ力の均衡によって、シャッター板１４は、そのシャッター孔１４ａがハウジングＨに設けられた挿通孔１３ａ、１３ｂと位置がずれた状態、すなわち、感熱棒２１の挿通孔１３ａ、１３ｂ（図４参照）の全部或いは一部を塞いでこの感熱棒２１の挿通が阻止される状態になっている。このため、ヒータユニット６の単体状態では、感熱棒２１を接続器９へ差し込むことができず、ヒータ７への通電が防止されるので、ヒータユニット６のヒータ７が加熱されことがない。
（ｂ）ヒータユニットと本体ケースとを組み合わせて結合した場合
ヒータユニット６と本体ケース２とを組み合わせて、ヒータユニット６が本体ケース２に装着されると、図６Ａに示すように、本体ケース２の第１押動ピンＰ1は、第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2のバネ均衡を崩して第１作動板１５を介してシャッター板１４を上方へ押し上げる。このシャッター板１４が上方へ押し上げられると、シャッター板１４のシャッター孔１４ａが各挿通孔１３ａ、１３ｂ（図４参照）を通り越して上方へ移動される。この移動によって感熱棒２１を接続器９に差し込みができなくなり、ヒータ７への通電が防止される。
（ｃ）ヒータユニットと調理プレートとを組み合わせて結合した場合
ヒータユニット６及び調理プレート１７が本体ケース２にセットされず、ヒータユニット６と調理プレート１７とが組み合わされた場合、調理プレート１７の第２押動ピンＰ2が第２移動板１６を移動させて、第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2のバネ力の均衡を崩して、シャッター板１４を下方へ押し下げる。このシャッター板１４が下方へ押し下げられると、シャッター板１４のシャッター孔１４ａが各挿通孔１３ａ、１３ｂ（図４参照）を通り越して下方へ移動される。この移動によって感熱棒２１を接続器９に差し込みができなくなる。この状態は、図示しないが、図３で第２押動ピンＰ2が上孔１０ａ’に挿入されてシャッター板１４が下方へ移動した状態となるので、シャッター孔１４ａの位置は図３とほぼ同じになる。この状態では、第１押動ピンＰ1はシャッター板１４に作用していない。
【００４０】
したがって、ヒータユニット６は、単体の状態及び本体ケース２或いは調理プレート１７と組み合わされた状態では、未だ、シャッター孔１４ａが正規位置にセットされていないので、感熱棒２１の挿通ができないためヒータ７への通電が阻止される。
（ｄ）ヒータユニット、本体ケース、調理プレートを組み合わせて結合した場合
さらに、ヒータユニット６が本体ケース２に装着された後に、調理プレート１７が装着されると、本体ケース２の第１押動ピンＰ1が第１作動板１５を上方へ押し上げる。この押し上げは、上記（ｂ）と同様に、シャッター板１４のシャッター孔１４ａが各挿通孔１３ａ、１３ｂ（図４参照）を通り越して上方へ移動される。この移動によって感熱棒２１を接続器９に差し込みができなくなる。この状態で、調理プレート１７が装着されと、第２押動ピンＰ2が第２作動板１６を押し下げて、第２コイルスプリングＳＰ2を圧縮してシャッター板１４のシャッター孔１４ａが各挿通孔１３ａ、１３ｂ（図４参照）とが合致して、感熱棒２１の挿通が可能になる。
【００４１】
したがって、本実施形態に係るホットプレートは、本体ケースにヒータユニット及び調理プレートが正規位置にセットされたときのみ、コントローラの接続が可能になるので、従来技術に比べて、さらに安全性が向上する。
【００４２】
上記実施形態では、シャッター部材は、収納室Ｒ内でシャッター孔を下ハウジング側に位置させたが、上ハウジング側に位置するようにしてもよい。この場合は、第１、第２押動ピンＰ1、Ｐ2の長さ及び第１、第２コイルスプリングＳＰ1、ＳＰ2を調節して位置決めされる。また、本体ケースと遮熱部材とを別体で構成したが一体にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は本発明の実施形態に係るホットプレートの分解斜視図である。
【図２】図２はヒータユニットを示し、図２Ａはヒータユニットの平面図、図２Ｂは図２ＡのヒータユニットのIIＢ−IIＢ線の断面側面図である。
【図３】図３は図２のIII−III線の断面図である。
【図４】図４は図２のIV部分の拡大断面図である。
【図５】コントローラの側面図である。
【図６】図６は安全機構の説明図であって、図６Ａは本体ケースにヒータユニットのみを装着した状態、図６Ｂは本体ケースにヒータユニット及び調理プレートをそれぞれ正規位置にセットした状態をそれぞれ示している。
【図７】図７は従来技術のホットプレートを示し、図７Ａは調理プレートを取り外した状態でのホットプレートの縦断面図、図７Ｂは図７Ａのヒータユニット接続部のVIIＢ−VIIＢ線の断面図、図７Ｃは温度調節器の側面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１          ホットプレート
２          本体ケース
４          装着孔
５          遮熱部材
６          ヒータユニット
７          ヒータ
８ａ、８ａ  端子ピン（コンタクト端子）
９          接続器
１０        上ハウジング
１１        下ハウジング
１２        差込口
１３ａ、１３ｂ  挿通孔
１４        シャッター部材
１４ａ      シャッター孔
１５        第１移動板
１６        第２移動板
１８        コントローラ
２１        感熱棒
Ｐ1        第１押動ピン（第１作動部材）
Ｐ2        第２押動ピン（第２作動部材）
Ｒ          収納室
ＳＦ        安全機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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