(57)【要約】【課題】簡易な構成により浴室での音楽聴取を可能にし、かつ、音楽再生装置の状態を浴室から容易に確認でき、しかも、無駄な通信の少ない給湯システムを提供する。【解決手段】 通信接続されたリモコン２〜４のうち、床暖房リモコン４に、音楽再生装置から出力されるオーディオ信号を入力するための接続端子４５と、接続端子４５へのオーディオ信号の入力の有無を判定するオーディオ信号入力判定部４８と、その判定結果を浴室リモコン２に送信する判定結果送信部４９と、入力されたオーディオ信号を浴室リモコン２に送信するオーディオ信号送信部５０とを備えさせてオーディオ入力端末とする。そして、浴室リモコン２の表示部２４に、判定結果送信部４９から送信される判定結果を表示させるとともに、インターホン機能の音声通話手段２５を利用して送信されたオーディオ信号を再生出力させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯熱源機と、この給湯熱源機の操作装置として複数のリモコンを有する給湯システムにおいて、
前記各リモコンが給湯熱源機を介して通信接続され、
前記各リモコンのうちの少なくとも一のリモコンに、音楽再生装置から出力されるオーディオ信号を入力するための接続端子と、前記接続端子へのオーディオ信号の入力の有無を判定するオーディオ信号入力判定手段と、前記オーディオ信号入力判定手段の判定結果を他のリモコンに送信する判定結果送信手段と、前記接続端子に入力されるオーディオ信号を他のリモコンに送信するオーディオ信号送信手段とを備えさせてオーディオ入力端末とし、
前記他のリモコンに、前記判定結果送信手段から送信される判定結果を表示する表示手段と、前記オーディオ信号送信手段から送信されるオーディオ信号を受信して再生出力する再生出力手段とを備えさせてオーディオ出力端末とした
ことを特徴とする給湯システム。
【請求項２】
前記オーディオ信号送信手段は、前記オーディオ出力端末となるリモコンから送信されるオーディオ信号送信許可信号の受信を条件として前記接続端子に入力されるオーディオ信号を他のリモコンに送信する制御構成を備え、
前記オーディオ出力端末となるリモコンには、当該リモコンの操作手段の所定操作に応じて前記オーディオ信号送信許可信号を送信するオーディオ再生許可指令手段が備えられていることを特徴とする請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
オーディオ出力端末となるリモコンは、通信接続された他のリモコンと通話するインターホン機能を備えたインターホン機能付きのリモコンで構成され、
前記再生出力手段として、このインターホン機能における音声通話手段が用いられることを特徴とする請求項１または２に記載の給湯システム。
【請求項４】
前記給湯熱源機が暖房端末に熱媒を供給する機能を有して構成され、前記オーディオ入力端末として前記給湯熱源機と通信接続された暖房機能操作用のリモコンが用いられることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の給湯システム。
【請求項５】
前記接続端子は、当該接続端子に入力される信号を当該リモコンの制御手段に入力する場合と前記オーディオ信号送信手段に入力する場合とに切り替える信号切替手段が備えられていることを特徴とする請求項４に記載の給湯システム。
【請求項６】
前記各リモコンは、前記給湯熱源機と２芯通信線により通信接続され、該２芯通信線を通じて給湯熱源機から電力供給を受けるように構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は給湯システムに関し、より詳細には、給湯熱源機の操作装置として複数のリモコンを有する給湯システムにおいて、リモコン間の通信を利用してオーディオ信号を伝送する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、入浴中に音楽を聴く者が増加しており、その多くは可搬型の音楽再生装置（例えば、ＣＤプレイヤ、ＭＤプレイヤ、デジタルオーディオプレイヤなど）を浴室に持ち込んで音楽を聴いている。
【０００３】
しかし、この種の音楽再生装置の多くは防水・防湿対策が施されていないため、浴室に持ち込んで使用するのに適していない。そのため、音楽再生装置を浴室外部に配置し、この音楽再生装置で再生される音楽を浴室に設けられた給湯システムのリモコンに備えられたスピーカを利用して再生・出力できるようにしたシステムが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７８０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この特許文献１のシステムは、音楽再生装置から得られるオーディオ信号を中継装置で圧縮符号化して浴室のリモコンに与え、浴室のリモコンで復号化して再生出力するように構成しているため、システムの構築にあたり別途中継装置が必要となり、システムが複雑になるとともに、その設置場所を確保しなければならないという問題がある。
【０００６】
一方、最近では小型かつ大容量のデジタルオーディオプレイヤに代表されるように携帯可能な小型の音楽再生装置が普及していることから、このような音楽再生装置から出力されるオーディオ信号を取り込んで浴室のリモコンで再生・出力できる簡易な構成のシステムが提供できればユーザにとって極めて便利である。
【０００７】
ところで、このような利便性の高いシステムを構築する方法として、浴室のリモコンと通信接続された台所のリモコンにオーディオ信号の入力手段を設け、この入力手段に音楽再生装置のオーディオ信号出力部を接続し、台所のリモコンを介してオーディオ信号を浴室のリモコンに伝送させることが考えられる。
【０００８】
しかし、その場合、音声再生装置からのオーディオ信号の出力は専ら音声再生装置側の操作（再生ボタンの操作）によって行われることとなってしまうので、浴室で音楽を聴取するためには予め音楽再生装置で再生開始の操作を行ってから浴室に移動しなければならない。そのため、この方法によるのでは、浴室で音楽が鳴っていない場合、音楽再生装置が停止中であるのか、それとも無音状態で再生がなされている（例えば、曲と曲との間のミュートの状態である）のかを判断することができない。つまり、浴室からは音楽再生装置の動作状況を確認することができないという問題がある。
【０００９】
また、その一方で、音声再生装置で再生開始の操作を行った後は再生を停止させる操作がなされるまでオーディオ信号が浴室のリモコンに伝送されつづけることとなるので、音楽の聴取を望まないとき（例えば、脱衣中や洗髪中など）にもオーディオ信号が流れつづけることとなり、リモコン間で無駄な通信が行われるという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、簡易な構成により浴室での音楽聴取を可能にし、かつ、音楽再生装置の状態を浴室から容易に確認でき、しかも、無駄な通信の少ない給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る給湯システムは、給湯熱源機と、この給湯熱源機の操作装置として複数のリモコンを有する給湯システムにおいて、上記各リモコンが給湯熱源機を介して通信接続され、上記各リモコンのうちの少なくとも一のリモコンに、音楽再生装置から出力されるオーディオ信号を入力するための接続端子と、上記接続端子へのオーディオ信号の入力の有無を判定するオーディオ信号入力判定手段と、上記オーディオ信号入力判定手段の判定結果を他のリモコンに送信する判定結果送信手段と、上記接続端子に入力されるオーディオ信号を他のリモコンに送信するオーディオ信号送信手段とを備えさせてオーディオ入力端末とし、上記他のリモコンに、上記判定結果送信手段から送信される判定結果を表示する表示手段と、上記オーディオ信号送信手段から送信されるオーディオ信号を受信して再生出力する再生出力手段とを備えさせてオーディオ出力端末としたことを特徴とする。
【００１２】
すなわち、この給湯システムでは、デジタルオーディオプレイヤなどの音楽再生装置から出力されるオーディオ信号をオーディオ入力端末となるリモコンに設けられた接続端子に入力することにより、入力されたオーディオ信号が通信接続された他のリモコン（オーディオ出力端末となるリモコン）に伝送され、当該他のリモコンの再生出力手段によって再生・出力されるので、給湯熱源機のリモコンの通信ラインを利用して、音楽再生装置で再生される音楽を離れた場所で聴取することができる。
【００１３】
したがって、たとえば、給湯システムのリモコンのうち、台所や居間などに設けられたリモコンをオーディオ入力端末とし、浴室に設けられたリモコンをオーディオ出力端末として用いることで、浴室において音楽を手軽に楽しむことができる。しかも、オーディオ入力端末となるリモコンにはオーディオ信号を入力するための接続端子が設けられるので、この接続端子の形状を一般にオーディオ機器に用いられる接続端子の形状に合わせておくことで、一般に市販されているオーディオ信号出力の出力端子（例えば、音楽再生装置のオーディオ信号をヘッドホンやアンプに入力するための出力端子）と接続し、音楽再生装置で音楽再生の所定操作（例えば、再生ボタンの操作）をするだけの簡単な操作で音楽を聴くことができる。
【００１４】
さらに、この給湯システムでは、オーディオ入力端末となるリモコンの接続端子に接続される音楽再生装置からオーディオ信号が入力されているか否か（換言すれば、音楽再生装置が音楽再生状態にあるか否か）が当該リモコンのオーディオ信号入力判定手段により判定され、その判定結果が判定結果送信手段によって他のリモコンに送信されるとともに、当該判定結果がオーディオ出力端末となる他のリモコンの表示手段に表示されるので、ユーザは音楽再生装置が音楽再生中であるか否かを容易に確認することができる。
【００１５】
したがって、たとえば、台所や居間に設置されたリモコンをオーディオ入力端末とし、浴室に設置されたリモコンをオーディオ出力端末としてシステムを構築した場合に、浴室にいるユーザは浴室のリモコンの表示手段を視認することによって、浴室にいながらにして離れた場所にある音楽再生装置の動作状態を確認することができる。
【００１６】
なお、本発明の適用にあたり、オーディオ入力端末となるリモコンは２台以上設けてもよい。そして、その場合、接続端子に音楽再生装置が接続されるリモコン以外のリモコンはすべてオーディオ出力端末として用いることができる。つまり、オーディオ入力端末として機能できるように接続端子、オーディオ信号入力判定手段、判定結果送信手段、オーディオ信号送信手段を備えさせたリモコンに、判定結果送信手段から送信される判定結果を表示する表示手段と、オーディオ信号送信手段から送信されるオーディオ信号を受信して再生出力する再生出力手段も備えさせてオーディオ出力端末としても機能できるように構成しておき、自身の接続端子に音楽再生装置が接続されない場合にはオーディオ出力端末として利用できるように構成しておいてもよい。これにより、ユーザはオーディオ入力端末として機能できるリモコンのうちの任意のリモコンに音楽再生装置を接続し、このリモコン以外の他のリモコンをオーディオ出力端末として用いることができる。
【００１７】
そして、本発明はその好適な実施態様として、上記オーディオ信号送信手段は、上記オーディオ出力端末となるリモコンから送信されるオーディオ信号送信許可信号の受信を条件として上記接続端子に入力されるオーディオ信号を他のリモコンに送信する制御構成を備え、上記オーディオ出力端末となるリモコンには、当該リモコンの操作手段の所定操作に応じて上記オーディオ信号送信許可信号を送信するオーディオ再生許可指令手段が備えられていることを特徴とする。
【００１８】
すなわち、この実施態様では、オーディオ信号送信手段は、オーディオ出力端末となるリモコンからのオーディオ信号送信許可信号を受信することを条件にオーディオ信号を他のリモコンに送信するように構成されるので、接続端子にオーディオ信号が入力されていても（音楽再生装置が再生中であっても）、オーディオ出力端末からオーディオ信号送信許可信号が与えられない限りオーディオ信号は他のリモコンには送信されない。一方、オーディオ信号送信許可信号は、オーディオ出力端末となるリモコンの操作手段の所定操作によってオーディオ再生許可指令手段から送信されるように構成されているので、ユーザは、オーディオ出力端末となるリモコンの表示手段で音楽再生装置が再生中であることを確認した上でこの所定操作を行なうことによって、オーディオ入力端末となるリモコンに対してオーディオ信号の送信を要求することができる。
【００１９】
つまり、この実施態様では、音楽再生装置が再生中であることをユーザが確認し、その上でリモコンの所定操作を行なうことによってはじめてオーディオ入力端末側からオーディオ出力端末側にオーディオ信号が送信され、オーディオ出力端末の再生出力手段によって再生出力される。したがって、本実施態様によれば、音楽再生装置が停止中はもちろん、音楽再生装置が再生中であってもユーザが音楽の聴取を望まない場合（ユーザがリモコンの所定操作を行わない場合）には、オーディオ入力端末側からはオーディオ信号は出力されないので、無駄な信号が通信されることが防止される。
【００２０】
また、本発明は他の好適な実施態様として、上記オーディオ出力端末となるリモコンは、通信接続された他のリモコンと通話するインターホン機能を備えたインターホン機能付きのリモコンで構成され、上記再生出力手段として、このインターホン機能における音声通話手段が用いられることを特徴とする。
【００２１】
すなわち、この実施態様では、インターホン機能を備えたリモコンにおける音声通話手段がオーディオ信号の再生出力手段として用いられる。具体的には、オーディオ入力端末となるリモコンからオーディオ出力端末となるリモコンへのオーディオ信号の伝送は、インターホン機能における音声通話信号と同じ変調方式で変調されて伝送される。そして、オーディオ出力端末となるリモコンにおいて、音声通話信号と同様に復調、増幅されて、音声通話用のスピーカから音響として外部に出力される。したがって、この実施態様によれば、オーディオ信号の再生出力手段を別途設けることなく、簡易な構成によりオーディオ入力端末側から送信されるオーディオ信号を再生・出力することができる。
【００２２】
また、本発明は他の好適な実施態様として、上記給湯熱源機が暖房端末に熱媒を供給する機能を有して構成され、上記オーディオ入力端末として上記給湯熱源機と通信接続された暖房機能操作用のリモコンが用いられることを特徴とする。そして、上記接続端子は、当該接続端子に入力される信号を当該リモコンの制御手段に入力する場合と上記オーディオ信号送信手段に入力する場合とに切り替える信号切替手段が備えられていることを特徴とする。
【００２３】
すなわち、この実施態様では、上記給湯熱源機として、暖房端末（例えば、床暖房装置や浴室暖房乾燥機など）に暖房用の熱媒を供給する暖房機能を備えた給湯熱源機（いわゆる給湯暖房熱源機）が用いられる。すなわち、給湯熱源機が給湯機能（浴槽への湯張り、追い焚き等の風呂機能を有するものも含む）しか有さない場合、そのリモコンの設置場所は、自ずと台所、浴室などのいわゆる水周り近辺に限られてしまうのに対して、本実施形態では、給湯熱源機として給湯暖房熱源機を用いることにより、その操作装置としてのリモコンに暖房機能操作用リモコン（例えば、床暖房装置用のリモコン、浴室暖房乾燥機用のリモコン）が含められる。そして、この暖房機能操作用のリモコンを上記オーディオ入力端末として用いることで、暖房機能操作用のリモコンが設置される場所（たとえば、居間や脱衣所など）からも音楽再生装置の接続が可能になり、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２４】
なお、このような暖房機能操作用のリモコン、特に床暖房装置用のリモコンには、温度センサを接続するための接続端子が設けられることがあり、その場合、この接続端子に音楽再生装置を接続可能に構成することにより、新たな接続端子を設けることなく本発明を適用することができる。すなわち、この場合、上記接続端子に入力される信号を当該リモコンの制御手段への入力（温度センサの信号入力）と、上記オーディオ信号送信手段への入力（音楽再生装置の信号入力）とに切り替える信号切替手段を備えさせることで、別途新たな接続端子を設けることなく既設の接続端子を利用して本発明を適用することができる。
【００２５】
また、本発明は他の好適な実施態様として、上記各リモコンは、上記給湯熱源機と２芯通信線により通信接続され、該２芯通信線を通じて給湯熱源機から電力供給を受けるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、オーディオ入力端末となるリモコンの接続端子に音楽再生装置のオーディオ信号出力を接続し、音楽再生装置で音楽再生の所定操作をすることにより、オーディオ出力端末となるリモコンを通じて音楽を聴取できるので、簡単な操作のみで離れた場所で音楽を楽しむことができる。しかも、音楽再生装置が音楽再生中か否かがオーディオ出力端末となるリモコンの表示手段に表示されるので、音楽再生装置の動作状態を離れた場所から容易に確認することができる。
【００２７】
また、オーディオ出力端末となるリモコンからオーディオ信号送信許可信号が与えられることを条件にオーディオ信号送信手段がオーディオ信号を他のリモコンに送信するように構成することにより、ユーザは、オーディオ出力端末となるリモコンの表示手段で音楽再生装置が再生中であることを確認した上でオーディオ入力端末となるリモコンに対してオーディオ信号の送信を要求することができるようになり、音楽再生装置が再生中であってもユーザが音楽の聴取を望まない場合には、オーディオ入力端末側からのオーディオ信号の送信を停止させることができ、無駄な信号の通信を回避できる。
【００２８】
さらに、オーディオ信号の伝送をリモコンのインターホン機能を利用することで、オーディオ信号の通信手段や再生出力手段を別途設けることなく、簡易な構成により本発明を適用できる。
【００２９】
また、給湯熱源機として暖房機能を備えた給湯暖房熱源機を用い、暖房機能操作用のリモコンをオーディオ入力端末として用いることで、居間や脱衣所など暖房機能操作用のリモコンが設置される場所からも音楽再生装置の接続が可能になり、ユーザの利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明に係る給湯システムについて図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る給湯システムの概略構成を示す説明図である。この給湯システムは、給湯熱源機１として暖房機能を備えた給湯暖房熱源機を備えており、この給湯熱源機１により、図示しない給湯栓への温水の供給（給湯機能）と図示しない床暖房装置（暖房装置）への熱媒の供給（暖房機能）とが行なわれるように構成されている。なお、これら給湯並びに暖房の各機能を有する給湯熱源機の具体的構成は公知であるので詳細な説明は省略する。
【００３１】
そして、この給湯熱源機１には、その操作装置として複数のリモコン２〜４が備えられている。図示例では、給湯機能（浴槽への湯張り機能を含む）に関する操作装置として浴室に設置する浴室リモコン２および台所に設置する台所リモコン３と、暖房機能に関する操作装置として床暖房パネルの配設場所（例えば、リビングやダイニングなど）に設置する床暖房リモコン４が示されている。
【００３２】
これら各リモコン２〜４は、２芯の通信ケーブル５を介して給湯熱源機１と接続され、この通信ケーブル５を介して給湯熱源機１から電力供給を受けるとともに、該通信ケーブル５を介して給湯熱源機１とリモコン並びにリモコン同士間で各種信号のやりとりができるようにされている（詳細は後述する）。
【００３３】
本発明は、このように通信ケーブル５を介してリモコン同士間で通信可能に構成された給湯システムにおいて、これらリモコンのうちの少なくとも１台のリモコンについて音楽再生装置（例えば、ＣＤプレイヤ、ＭＤプレイヤ、デジタルオーディオプレイヤなど）６の接続を可能に構成し、この音楽再生装置６で再生される音楽（具体的には、音楽再生装置から出力されるオーディオ信号）をリモコン同士間の通信を利用して他のリモコンに伝送し、これを他のリモコン側で再生出力できるようにすることで、音楽再生装置６で再生される音楽を離れた場所で聴取できるようにしている。具体的には、本実施形態に示す給湯システムでは、床暖房リモコン４を音楽再生装置６の接続が可能なリモコン（オーディオ入力端末）として構成し、この音楽再生装置６で再生される音楽を再生出力するリモコン（オーディオ出力端末）として浴室リモコン２を用いている。
【００３４】
図２は、このような給湯システムにおける通信機能を説明するための機能ブロック図である。
【００３５】
この図２に示すように、給湯熱源機１は、制御部１０と、データ通信部１１と、電源部１２とを主要部として備えている。制御部１０は、給湯熱源機１の各部の動作を制御する制御手段であって、図示しないマイコンを制御中枢として備えている。このマイコンには、上記給湯機能や暖房機能を実現するための制御プログラムや制御データが記憶されており、上記各リモコン２〜４から与えられる制御信号や図示しないセンサ類からの検出信号等に基づいて給湯熱源機１の各部の動作を制御するように構成されている。
【００３６】
データ通信部１１は、上記通信ケーブル５を介して制御部（マイコン）１０が上記各リモコン２〜４とデータ通信を行なうための通信手段であって、本実施形態では、このデータ通信部１１はデータ信号を電源に重畳して伝送する重畳伝送方式を採用している。なお、ここで、従来の給湯システムにおいては、給湯機能操作用のリモコン（本実施形態における浴室リモコン２および台所リモコン３）と暖房機能操作用のリモコン（本実施形態における床暖房リモコン５）とでは通信仕様が異なっており、暖房機能操作用のリモコンと給湯熱源機１との接続には３線式の通信ケーブルが採用されているが、本実施形態では、給湯機能操作用のリモコンと暖房機能操作用のリモコンは同じ通信仕様が採用され、両者ともに２芯の通信ケーブル５を介して給湯熱源機１と接続される。
【００３７】
電源部１２は、商用電源７から交流電力の供給を受けて給湯熱源機１の各部に直流電力を供給するとともに、上記各リモコン２〜４に対しても通信ケーブル５を介して直流電力を供給するように構成された電源装置である。
【００３８】
一方、浴室リモコン２および台所リモコン３は、その設置場所の相違に起因して操作可能な事項が相違することから、操作スイッチの数や配置さらには表示部の表示態様等についての相違があるが、通信機能に関する構成は共通するので、以下では浴室リモコン２について説明し、台所リモコン３についての説明は省略する。
【００３９】
本実施形態に示す浴室リモコン２は、台所リモコン３と通話するインターホン機能を備えたリモコンで構成され、図示のように、制御部２０、データ通信部２１、電源部２２、操作部２３、表示部２４及びインターホン機能に関する音声通話手段２５を主要部として備えている。
【００４０】
制御部２０は、浴室リモコン２の各部の動作を制御する制御手段であって、図示しないマイコンを制御中枢として備えている。このマイコンには、給湯機能に関して上記給湯熱源機１を遠隔操作するための制御プログラムや制御データが記憶されるとともに、本発明では、この浴室リモコン２をオーディオ出力端末として機能させるための制御プログラムや制御データが記憶されている。
【００４１】
そして、この制御部２０は、上記給湯機能に関して、各種操作スイッチ（図示せず）を備えた操作部２３の操作に応じて給湯熱源機１に与える制御信号を生成し、また、上記操作部２３の操作内容や給湯熱源機１からの制御信号に応じて上記表示部２４の表示内容を制御するなどの処理を行なうように構成されている。また、オーディオ出力端末としての機能に関して、この制御部２０は、オーディオ入力端末となるリモコン（本実施形態では床暖房リモコン４）から与えられるオーディオ信号の入力判定結果を上記表示部２４に表示させる処理や、操作部２３の所定操作に応じて、オーディオ入力端末となる床暖房リモコン４に対して後述するオーディオ信号送信許可信号を生成・送信する手段（オーディオ再生許可指令手段）を構成するようにされている。
【００４２】
データ通信部２１は、上記通信ケーブル５を介して電源に重畳して伝送されるデータ信号を分離して制御部（マイコン）２０に与え、また、制御部２０で生成される制御信号を通信ケーブル５を介して給湯熱源機１や他のリモコン３，４に送信するための通信手段である。また、電源部２２は、通信ケーブル５を介して供給される直流電力を浴室リモコン２の各部に供給するための電源装置である。なお、表示部２４としては、液晶表示装置や蛍光管表示装置（ＶＦＤ）などの各種表示装置が適宜使用されるが、本発明ではこの表示部２４には、後述するように、オーディオ入力端末となるリモコン（床暖房リモコン４）に接続される音楽再生装置６が音楽再生中であるか否かを表示する表示部位が設けられる。
【００４３】
音声通話手段２５は、台所リモコン３とのインターホン機能を実現するための通話装置であって、上記通信ケーブル５を介して台所リモコン３との音声通話ができるように音声信号の変復調並びに呼出し信号の送受信などを行なう音声通話部２６と、音声入力用のマイクロホン２７と、音声信号を増幅する音声増幅器２８と、増幅された音声信号を再生・出力する拡声器２９とを主要部として備えている。そして、本実施形態においては、この音声通話手段２５は、後述するように、オーディオ信号の再生出力手段としても用いられる。
【００４４】
一方、床暖房リモコン４は、図示のように、制御部４０、データ通信部４１、電源部４２、操作部４３、表示部４４を備える他、本実施形態では、音楽再生装置６を接続するための接続端子４５と、信号切替部４６と、音楽再生装置６から入力されるオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理手段４７とを主要部として備えている。
【００４５】
ここで、制御部４０は、床暖房リモコン４の各部の動作を制御する制御手段であって、図示しないマイコンを制御中枢として備えている。そして、このマイコンには、床暖房機能に関して上記給湯熱源機１を遠隔操作するための制御プログラムや制御データが記憶されている。そして、この制御部４０は、各種操作スイッチ（図示せず）を備えた操作部４３の操作に応じて給湯熱源機１に与える制御信号を生成し、また、上記操作部４３の操作内容や給湯熱源機１からの制御信号に応じて上記表示部４４の表示内容を制御するなどの処理を行なうように構成されている。
【００４６】
データ通信部４１は、上記浴室リモコン２のデータ通信部２１と同様に、通信ケーブル５を介して電源に重畳して伝送されるデータ信号を分離して制御部（マイコン）４０に与え、また、制御部４０で生成される制御信号を通信ケーブル５を介して給湯熱源機１や他のリモコン２，３に送信するための通信手段である。また、電源部４２も上記電源部２２と同様に、通信ケーブル５を介して供給される直流電力を床暖房リモコン４の各部に供給するための電源装置で構成される。表示部４４も同様に、液晶表示装置や蛍光管表示装置（ＶＦＤ）などの各種表示装置が適宜使用される。
【００４７】
接続端子４５は、音楽再生装置６から出力されるオーディオ信号を入力するための信号入力端子で構成される。具体的には、この接続端子４５としては、オーディオ信号をアンプなどに入力するために用いられる出力端子（いわゆるステレオピンプラグ）との差込接続が可能なピンジャックが好適に用いられる。これにより、たとえば、音楽再生装置６においてヘッドホン接続用に設けられたオーディオ信号出力端子との接続を容易に行なうことができるようになる。
【００４８】
ところで、この種の床暖房リモコン４には、床暖房装置の試運転（施工時の動作確認運転）の際に、床の温度を検出するために用いる温度センサを接続するための接続端子が設けられているが、本実施形態では上記接続端子４５をこの温度センサ接続用の接続端子と共用できるように信号切替部４６が備えられている。すなわち、この信号切替部４６は、上記接続端子４５に入力される信号を床暖房リモコン４の制御部４０に入力する場合と、上記オーディオ信号処理手段４７（具体的には、後述するオーディオ信号送信部５０）に入力する場合とに切り替え可能にする回路で構成され、上記制御部４０によって信号の切替制御が行なわれる。つまり、制御部４０は、試運転時には接続端子４５と制御部４０（マイコン）とを接続し、それ以外のときには接続端子４５とオーディオ信号処理手段４７を接続するように信号切替部４６を制御するものとされる。これにより、別途新たな接続端子を設けることなく床暖房リモコン４をオーディオ入力端末として用いることができる。
【００４９】
オーディオ信号処理手段４７は、上記接続端子４５へのオーディオ信号の入力の有無を判定するオーディオ信号入力判定部（オーディオ信号入力判定手段）４８と、上記オーディオ信号入力判定部４８の判定結果をオーディオ出力端末となる他のリモコン（本実施形態では浴室リモコン２）に送信する判定結果送信部（判定結果送信手段）４９と、上記接続端子４５に入力されるオーディオ信号をオーディオ出力端末となる他のリモコンに送信するオーディオ信号送信部（オーディオ信号送信手段）５０とを主要部として構成される。
【００５０】
ここで、上記オーディオ信号送信部５０は、接続端子４５から与えられるオーディオ信号を上記通信ケーブル５を介してオーディオ出力端末となる浴室リモコン２に送信するための通信装置で構成される。具体的には、このオーディオ信号送信部５０は、接続端子４５から与えられるオーディオ信号を上記浴室リモコン２の音声通話手段２５で復調・再生できるように音声通話部２６と同じ信号伝送方式（同じ変調方式）で送信するように構成されている。
【００５１】
そして、特に本実施形態では、このオーディオ信号送信部５０は、オーディオ出力端末となる浴室リモコン２からのオーディオ信号送信許可信号の受信を条件として、上記接続端子４５に入力されるオーディオ信号を浴室リモコン２に送信する制御構成を備えている。つまり、接続端子４５からオーディオ信号が入力されていても、オーディオ信号送信許可信号が与えられなければオーディオ信号は浴室リモコン２に送信されないように構成されている。
【００５２】
しかして、このように構成された給湯システムにおいて、音楽再生装置６で再生される音楽を、浴室リモコン２を利用して聴取する手順について説明する。
【００５３】
この場合、ユーザは、まず音楽再生装置６に設けられたオーディオ信号出力端子と床暖房リモコン４に設けられた接続端子４５とを所定のオーディオケーブル８（図１参照）を用いて接続する。ここで、本実施形態では、上記接続端子４５は、上述したように、ステレオピンプラグとの差込接続が可能なピンジャックが用いられることから、上記オーディオケーブル８としてはステレオピンプラグを備えた市販のオーディオケーブルを用いることができる。
【００５４】
そして、この接続作業が完了すると、音楽再生装置６において音楽再生の所定操作（例えば、再生ボタンの操作）を行ない、オーディオ信号を床暖房リモコン４の接続端子４５に入力する。このとき、上記信号切替部４６は、上記制御部４０により、試運転時以外は接続端子４５をオーディオ信号処理手段４７に接続するように制御されているので、音楽再生装置６から出力されたオーディオ信号はオーディオ信号処理手段４７に入力される。
【００５５】
このようにして、オーディオ信号処理手段４７にオーディオ信号が入力されると、オーディオ信号入力判定部４８は「オーディオ信号あり」と判定し、その判定結果は判定結果送信部４９を介してオーディオ出力端末となる浴室リモコン２に送信され、この判定結果（つまり「オーディオ信号あり」との判定結果）が浴室リモコン２の表示部２４に表示される。これに対して、接続端子４５に音楽再生装置６が接続されていない場合や接続されていても音楽再生装置６が再生停止状態にあり接続端子４５にオーディオ信号が入力されていない場合には、上記オーディオ信号入力判定部４８は「オーディオ信号なし」と判定し、その判定結果は判定結果送信部４９を介して浴室リモコン２に送信され、その判定結果（つまり「オーディオ信号なし」との判定結果）が浴室リモコン２の表示部２４に表示される。したがって、本発明の給湯システムによれば、ユーザはオーディオ入力端末となる床暖房リモコン４とは離れた場所である浴室にいながらにして、音楽再生装置６の動作状態（音楽再生装置が音楽再生中であるか否か）を容易に確認することができる。
【００５６】
そして、本実施形態では、床暖房リモコン４のオーディオ信号送信部５０は、オーディオ信号送信許可信号が与えられることを条件として浴室リモコン２にオーディオ信号を送信するよう構成されているので、この状態では未だオーディオ信号の送信は行なわれない。すなわち、浴室リモコン２で音楽を聴取するには、ユーザは、浴室リモコン２の操作部２３の所定操作を行なってオーディオ信号送信許可信号を床暖房リモコン４に送信させる必要がある。そして、この所定操作をユーザが行なうことにより、床暖房リモコン４に浴室リモコンからオーディオ信号送信許可信号が送信され、この信号を受信した床暖房リモコン４のオーディオ信号送信部５０からオーディオ信号の送信が開始される。
【００５７】
そして、オーディオ信号送信部５０からオーディオ信号が送信されると、そのオーディオ信号は浴室リモコン２の音声通話部２６で受信・復調され、音声増幅部２８および拡声器２９を通じて浴室内に再生・出力される。
【００５８】
このように、本実施形態の給湯システムでは、オーディオ出力端末となる浴室リモコン２において、オーディオ入力端末である床暖房リモコン４に接続された音楽再生装置６の動作状態（音楽再生装置が音楽再生中であるか否か）を確認できるとともに、音楽再生装置６で再生される音楽を浴室で聴取するか否かについてもユーザが選択できるので、たとえば洗髪中など音楽の聴取を望まない場合には浴室リモコン２から音楽が出力されるのを止めることができ、使い勝手の良いシステムを提供することができる。
【００５９】
なお、上述した実施形態はあくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなくその範囲内で種々の設計変更が可能である。  
【００６０】
たとえば、上述した実施形態では、床暖房リモコン４をオーディオ入力端末、浴室リモコン２をオーディオ出力端末として使用した場合を示したが、給湯熱源機１のリモコンのうちいずれのリモコンをオーディオ入力端末とし、オーディオ出力端末とするかは適宜設計変更可能である。たとえば、台所リモコン３をオーディオ入力端末やオーディオ出力端末として用いることも可能である。
【００６１】
また、上述した実施形態では、オーディオ入力端末、オーディオ出力端末がそれぞれ１台の場合を示したが、これらはいずれも複数台設けることも可能である。また、１台のリモコンにオーディオ入力端末とオーディオ出力端末の双方の機能を備えさせておき、オーディオ入力端末として使用するかオーディオ出力端末として使用するかをユーザの選択に応じて使い分けるように構成することも可能である。たとえば、台所リモコン３と床暖房リモコン４の双方に、接続端子４５、オーディオ信号入力判定部４８、判定結果送信部４９、オーディオ信号送信部５０を備えさせたり、あるいは、台所リモコン３にオーディオ入力端末の判定結果送信部４９から送信される判定結果を表示する表示手段と、オーディオ信号送信部５０から送信されるオーディオ信号を再生出力する再生出力手段を備えさせたりすることも可能である。
【００６２】
また、上述した本実施形態では、オーディオ入力端末のオーディオ信号送信部５０は、オーディオ信号送信許可信号の受信を条件としてオーディオ信号を送信する制御構成を備えた場合を示したが、オーディオ信号送信許可信号の受信を条件とせずに、接続端子４５に入力されるオーディオ信号をそのままオーディオ出力端末となるリモコンに送信するように構成しておくこともできる。
【００６３】
さらに、オーディオ出力端末について、オーディオ信号送信部５０に対してオーディオ信号の送信停止を指令するオーディオ信号送信停止信号の出力手段を設け、オーディオ出力端末側の操作部の所定操作によってこのオーディオ信号送信停止信号を出力するようにし、オーディオ入力端末のオーディオ信号送信部５０はこのオーディオ信号送信停止信号を受信するとオーディオ信号の送信を停止するように構成しておくこともできる。これにより、ユーザが自由に音楽の再生／停止を行なうことができ、より利便性の高いシステムを提供できる。
【００６４】
さらに、上述した実施形態では、床暖房リモコン４がインターホン機能を備えていない場合を示したが、床暖房リモコン４にインターホン機能を備えさせていてもよく、その場合、インターホン機能の音声通話手段をオーディオ信号送信部として用いることも可能である。
【００６５】
また、上述した実施形態では、給湯熱源機１が床暖房機能を備えた場合について説明したが、床暖房以外の暖房機能（たとえば、浴室暖房乾燥機能など）を備えていても良く、その場合は、当該暖房機能のリモコンをオーディオ入力端末又はオーディオ出力端末として用いることができる。また、給湯熱源機１が暖房機能を備えていなくてもリモコンが複数あれば、本発明を適用することができる。
【００６６】
また、上述した実施形態では、オーディオ入力端末のオーディオ信号入力判定部４７による判定結果は、オーディオ出力端末の表示部２４に表示されるように構成した場合を示したが、この判定結果は、上記表示と併せてまたは上記表示に代えて、オーディオ出力端末の音声出力機能を利用して音声メッセージやチャイムなど報知するように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る給湯システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】同給湯システムの通信機能を説明する機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
１            給湯熱源機
２            浴室リモコン
３            台所リモコン
４            床暖房リモコン（暖房機能操作用のリモコン）
５            通信ケーブル
６            音楽再生装置
７            商用電源
８            オーディオケーブル
２０          制御部
２１          データ通信部
２５          音声通話手段（再生出力手段）
４０          制御部
４１          データ通信部
４５          接続端子
４６          信号切替部
４７          オーディオ信号処理手段
４８          オーディオ信号入力判定部（オーディオ信号入力判定手段）
４９          判定結果送信部（判定結果送信手段）
５０          オーディオ信号送信部（オーディオ信号送信手段）
【図１】
2009287858.tif 000003
【図２】
2009287858.tif 000004