(57)【要約】【課題】陳列棚６に設置してある電子棚札３においてラベルプリンター４がマークダウン情報を受信して、その現場でマークダウンラベルを印字発行可能とし、商品のマークダウン作業をタイミングよく実行可能な電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供すること。【解決手段】現場（陳列棚６）の電子棚札３からマークダウン情報をラベルプリンター４に送信可能とすること、ラベルプリンター４は電子棚札３から受信したマークダウン情報をもとにして現場でマークダウンラベル１６を印字発行することに着目したもので、商品Ｍに関する商品情報を管理するストアコンピューター２から、商品Ｍの価格を変更するためのマークダウン情報を電子棚札３が受信して保存可能とし、商品Ｍに貼り付ける値札ラベル１５を印字可能なラベルプリンター４にマークダウン情報を送信可能としたことを特徴とする。【選択図】図１
2009131373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札であって、
前記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターから、前記商品の前記価格を変更するためのマークダウン情報を受信して保存可能であるとともに、
前記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターにこのマークダウン情報を送信可能としたことを特徴とする電子棚札。
【請求項２】
当該電子棚札と前記ラベルプリンターとの間の前記マークダウン情報の送受信は、これを無線通信により行うことを特徴とする請求項１記載の電子棚札。
【請求項３】
少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札を備えたマークダウンシステムであって、
前記商品の前記価格を変更するためのマークダウン情報を含む前記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターと、
前記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターと、
を有するとともに、
前記電子棚札は、前記ストアコンピューターから前記マークダウン情報を受信して保存可能であり、さらに、前記ラベルプリンターに前記マークダウン情報を送信可能とし、
前記ラベルプリンターは、前記マークダウン情報にもとづき、前記商品の前記価格を変更するマークダウンラベルを印字可能であることを特徴とするマークダウンシステム。
【請求項４】
前記ラベルプリンターは、前記商品の変更した前記価格に関するマークダウン結果情報を前記電子棚札に送信可能であることを特徴とする請求項３記載のマークダウン方法。
【請求項５】
前記ラベルプリンターは、前記商品の在庫数量を前記電子棚札に送信可能であることを特徴とする請求項３記載のマークダウンシステム。
【請求項６】
少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札を用いたマークダウン方法であって、
前記電子棚札は、前記商品の前記価格を変更するためのマークダウン情報を含む前記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターから前記マークダウン情報を受信して保存可能であり、さらに、前記ラベルプリンターに前記マークダウン情報を送信し、
前記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターは、前記マークダウン情報にもとづき、前記商品の前記価格を変更するマークダウンラベルを印字して前記商品にこれを貼り付けることを特徴とするマークダウン方法。
【請求項７】
少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札を陳列棚に備えた商品の補充発注システムであって、
前記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターと、
前記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターと、
を有するとともに、
前記ラベルプリンターは、前記陳列棚における前記商品の現在庫情報を前記電子棚札に送信可能とし、
前記電子棚札は、前記ストアコンピューターにこの現在庫情報を送信可能とし、さらに、
前記ストアコンピューターは、この現在庫情報をもとに前記商品の補充発注を行うことを特徴とする商品の補充発注システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムにかかるもので、とくに小売店に設置される電子棚札を用いて商品の価格の変更（値下げ）を表示するとともに、商品の補充発注も可能とした電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、主に食品スーパーマーケットなどの小売店において、必要に応じて、必要なタイミングで商品の価格を値下げするマークダウン作業（値下げ作業）が行われている。
このマークダウン作業としては、たとえば、商品の陳列棚に表示してある商品の名称を確認し、商品に貼り付けてある値札ラベルのバーコードなどによる商品コードをスキャナーで読み取って、所定のプリンターにより商品の価格を変更した値下げラベル（マークダウンラベル）を発行し、値下げを行う対象商品に貼り付ける。
【０００３】
また、この値下げの情報を商品の名称およびその価格などとともに、顧客に表示するために液晶ディスプレイその他の機器による電子的表示が可能な電子棚札が利用されている（たとえば特許文献１）。
【０００４】
しかしながら、従来の電子棚札は、中央の商品情報管理装置（たとえばストアコンピューター）などからの値下げ情報（値下げ対象商品の種類ないし品名、値下げ価格あるいは値下げ率など）を必要に応じて受動的に表示するだけのものである。
したがって、商品の陳列棚における値付けないし値下げ作業を行うマークダウン担当者としては、その陳列棚に陳列された商品が値下げになることを顧客に知らせる価格変更表示という作業が不要であるというものの、実際には、たとえばｎｏｎ−ＰＬＵ方式の価格表示では、レジにおいて商品コードのみでは変更後の価格（値下げ価格）を把握することができず、その結果、その陳列棚のそれぞれの値下げ対象商品に値下げラベルを貼り付けて値下げ情報を表示することが必要であり、現場での作業者が電子棚札による値下げ情報の表示に合わせて必要なタイミングで確実かつ迅速にマークダウン作業（値下げラベルの印字発行および貼付け作業）を行うことが困難な場合があるという問題がある。
すなわち、上記電子棚札による価格変更表示のみでは、レジおよびストアコンピューターを含む商品情報管理システム全体としては対処しきれない場合が発生するおそれがあるという問題がある。
【０００５】
さらに、顧客が値下げ対象商品を陳列棚から取り上げてからレジにおいて精算を行うまでに実際には多少の時間（取り上げられた商品がレジに持ち込まれるまでの店内における滞留時間）がかかるとともに、この滞留時間自体が顧客あるいは一日の時間帯によりまちまちであって、陳列棚（電子棚札）およびレジにおけるそれぞれ買上け情報にずれが生ずる結果、商品情報管理の上で正確さに欠ける可能性があるという問題もある。
【０００６】
また、陳列棚における商品の補充発注処理を行うにあたっては、それぞれの陳列棚における商品の在庫量ないし在庫情報を把握する必要があるが、従来は、担当者がそれぞれの陳列棚において商品の個数を確認して携帯式のデータ処理器を介してストアコンピューターなどにデータ入力するか、レジにおける売上げ情報にもとづいて補充発注のためにデータを作成している。
しかしながら、現場（陳列棚）でのデータ収集には上記データ処理器を別途必要とするという問題があり、また、現場における在庫情報を直ちにストアコンピューターなどに送信する点では、レジからの売上げ情報を待っていては即時性に欠けるという問題がある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２７０５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、電子棚札を用いて商品の値下げ情報をタイミングよく表示可能な電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【０００９】
また本発明は、商品の値下げを陳列棚に表示可能であるとともに、その商品のマークダウン作業もこれをタイミングよく実行可能な電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【００１０】
また本発明は、陳列棚に設置してある電子棚札においてラベルプリンターがマークダウン情報を受信して、その現場でマークダウンラベルを印字発行可能とした電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【００１１】
また本発明は、マークダウン作業のために従来必要としていたバーコード読取り用のスキャナーなどの機器が不要となる電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【００１２】
また本発明は、商品価格の変更の表示と、実際のマークダウンラベルの発行とをできる限り時間的なずれを排除した状態で実行可能な電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【００１３】
また本発明は、陳列棚（電子棚札）およびレジにおけるそれぞれ商品売上げ情報のずれをストアコンピューターにおいて商品情報管理に活用することができるようにした電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【００１４】
また本発明は、陳列棚における商品の在庫情報を直ちにストアコンピューターに送信可能として、商品の補充発注処理を迅速に行うことができるようにした電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
すなわち本発明は、現場（陳列棚）の電子棚札からマークダウン情報をラベルプリンターに送信可能とすること、ラベルプリンターは電子棚札から受信したこのマークダウン情報をもとにしてこの現場でマークダウンラベルを印字発行することに着目したもので、第一の発明は、少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札であって、上記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターから、上記商品の上記価格を変更するためのマークダウン情報を受信して保存可能であるとともに、上記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターにこのマークダウン情報を送信可能としたことを特徴とする電子棚札である。
【００１６】
第二の発明は、少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札を備えたマークダウンシステムであって、上記商品の上記価格を変更するためのマークダウン情報を含む上記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターと、上記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターと、を有するとともに、上記電子棚札は、上記ストアコンピューターから上記マークダウン情報を受信して保存可能であり、さらに、上記ラベルプリンターに上記マークダウン情報を送信可能とし、上記ラベルプリンターは、上記マークダウン情報にもとづき、上記商品の上記価格を変更するマークダウンラベルを印字可能であることを特徴とするマークダウンシステムである。
【００１７】
第三の発明は、少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札を用いたマークダウン方法であって、上記電子棚札は、上記商品の上記価格を変更するためのマークダウン情報を含む上記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターから上記マークダウン情報を受信して保存可能であり、さらに、上記ラベルプリンターに上記マークダウン情報を送信し、上記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターは、上記マークダウン情報にもとづき、上記商品の上記価格を変更するマークダウンラベルを印字して上記商品にこれを貼り付けることを特徴とするマークダウン方法である。
【００１８】
第四の発明は、少なくとも商品の価格を表示可能な電子棚札を陳列棚に備えた商品の補充発注システムであって、上記商品に関する商品情報を管理するストアコンピューターと、上記商品に貼り付ける値札ラベルを印字可能なラベルプリンターと、を有するとともに、上記ラベルプリンターは、上記陳列棚における上記商品の現在庫情報を上記電子棚札に送信可能とし、上記電子棚札は、上記ストアコンピューターにこの現在庫情報を送信可能とし、さらに、上記ストアコンピューターは、この現在庫情報をもとに上記商品の補充発注を行うことを特徴とする商品の補充発注システムである。
【００１９】
当該電子棚札と上記ラベルプリンターとの間の上記マークダウン情報や上記在庫情報の送受信は、これを赤外線方式あるいはブルートゥース方式など任意の形式ないし周波数の無線通信により行うことができる。
【００２０】
上記ラベルプリンターは、上記商品の変更した上記価格に関するマークダウン結果情報を上記電子棚札に送信可能とすることができる。
【００２１】
上記ラベルプリンターは、上記商品の在庫数量（現在庫情報）を上記電子棚札に送信可能とすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムにおいては、ストアコンピューターにより作成されたマークダウン情報を電子棚札を介してラベルプリンターに送信すること、ラベルプリンターは現場（陳列棚）の電子棚札からこのマークダウン情報を受信し、このマークダウン情報をもとにしてマークダウンラベルを印字発行するようにしたので、電子棚札による価格値下げの表示と、ラベルプリンターによる実際の値札ラベルの印字発行および貼付けと、をタイミングよく行うことができるので、マークダウン作業を円滑かつ迅速に実行可能であるとともに、顧客への表示のずれを解消し、さらに、レジにおける値下げ勘定処理を確実に行うことができる。
【００２３】
とくに第一の発明によれば、電子棚札自体にマークダウン情報の表示機能を設けているとともに、そのマークダウン情報をラベルプリンターとの間で送受信可能であるため、現場（陳列棚）でのタイムリーなマークダウン作業を実現可能である。
【００２４】
とくに第二の発明によれば、ストアコンピューター、電子棚札およびラベルプリンターの間でマークダウン情報を送受信可能としているので、マークダウン担当者の効率的なマークダウン作業を実現可能であるとともに、顧客の商品購入情報をより正確に把握し、有機的に活用可能である。
さらにまた、ラベルプリンターから電子棚札に値下げ結果情報を送信可能とすれば、電子棚札におけるマークダウン情報と、レジにおける実際の購入情報との時間的なずれをストアコンピューターが把握可能であり、顧客の購買動作のデータを入手して、以後の販売活動に活用可能である。
【００２５】
とくに第三の発明によれば、電子棚札は、ストアコンピューターからマークダウン情報を受信してラベルプリンターにマークダウン情報を送信し、ラベルプリンターは、マークダウン情報にもとづき商品の価格を変更するマークダウンラベルを印字するようにしたので、マークダウン作業者は、ラベルプリンターを電子棚札の現場に持参して必要なタイミングで、マークダウン作業を実行可能であり、作業者の作業能率を向上可能である。
【００２６】
とくに第四の発明によれば、ラベルプリンターと電子棚札との間で陳列棚における商品の現在庫情報の送受信を可能としたので、ストアコンピューターは、電子棚札を介して受信したこの現在庫情報をもとに、迅速かつ現場の状況に即した商品の補充発注を行うことができるとともに、従来必要としていた携帯式のデータ処理器なども不要となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明は、電子棚札を単なる受動的な価格変更表示機能装置としてのみならず、マークダウン情報や現在庫情報の能動的な送受信装置として活用するようにしたので、タイムリーかつ能率良好なマークダウン処理および商品の補充発注処理を可能とした電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを実現した。
【実施例】
【００２８】
つぎに本発明の実施例による電子棚札、マークダウンシステム、マークダウン方法および商品の補充発注システムを図１ないし図４にもとづき説明する。
図１は、上記マークダウンシステム１の概略説明図で、マークダウンシステム１は、商品情報管理システムや商品の補充発注システムとして機能するものであって、ストアコンピューター２と、電子棚札３と、ラベルプリンター４と、レジ５と、を有する。
【００２９】
ストアコンピューター２は、マークダウンシステム１全体を制御するもので、商品Ｍに関する各種の情報（商品の品名、商品コード、価格、広告情報、および商品の価格を変更するためのマークダウン情報その他の商品情報）を作成、保存、管理して、電子棚札３に供給可能であるとともに、後述する電子棚札３からの各種情報（たとえばマークダウン結果情報や現在庫情報など）を受信可能である。
【００３０】
電子棚札３は、これを陳列棚６に設けるもので、棚札コントローラー７と、複数の電子表示板８と、を有する。
図２は、電子棚札３およびラベルプリンター４のブロック図であって、電子棚札３は、ＣＰＵ９と、ＲＯＭ１０と、ＲＡＭ１１と、ＬＡＮ送受信部１２と、ブルートゥース送受信部１３と、上記電子表示板８と、を有し、データバス１４にそれぞれを接続してある。
棚札コントローラー７は、上記ＣＰＵ９、ＲＯＭ１０、ＲＡＭ１１、ＬＡＮ送受信部１２およびブルートゥース送受信部１３からこれを構成し、マークダウン情報を含む必要な商品情報の表示および送受信を制御する。
【００３１】
ＬＡＮ送受信部１２は、有線あるいは無線を用いたＬＡＮにより棚札コントローラー７をストアコンピューター２に接続するもので、ストアコンピューター２から必要な商品情報ないしマークダウン情報を受信可能とするとともに、後述するラベルプリンター４から受信するマークダウン結果情報や現在庫情報もストアコンピューター２に送信可能とする。
ブルートゥース送受信部１３は、棚札コントローラー７とそれぞれの電子表示板８とを無線的に接続し、マークダウン情報およびマークダウン結果情報を送受信可能とする。
すなわち、電子棚札３は、ＬＡＮ送受信部１２を介してストアコンピューター２から、商品Ｍの価格を変更するためのマークダウン情報を受信して保存可能であるとともに、ブルートゥース送受信部１３を介してラベルプリンター４にこのマークダウン情報を送信可能であり、陳列棚６の電子表示板８においてそれぞれの商品Ｍの少なくとも価格あるいは値下げ情報を電子的に表示可能する。
【００３２】
ラベルプリンター４は、任意の形式による携帯式のプリンターであって、商品Ｍに貼り付ける値札ラベル１５、および必要なマークダウンラベル１６（ともに図１参照）を印字発行可能であるとともに、下記ブルートゥース送受信部２０を介して電子棚札３（ブルートゥース送受信部１３）との間でデータ通信可能である。
図２のブロック図に示すように、ラベルプリンター４は、ＣＰＵ１７と、ＲＯＭ１８と、ＲＡＭ１９と、ブルートゥース送受信部２０と、ラベル移送部２１と、ラベル位置検出部２２と、ラベル印字部２３と、各種のキーあるいはタッチパネルによる操作部２４と、を有し、データバス２５にそれぞれを接続してある。
なおラベルプリンター４は、マークダウン情報にもとづき変更した商品Ｍの値下げ価格に関するマークダウン結果情報をマークダウンの実績データとして電子棚札３に送信可能であるとともに、陳列棚６における商品Ｍの在庫数量（現在庫情報）を電子棚札３に送信可能である。
【００３３】
なお、電子棚札３とラベルプリンター４との間のデータ送受信は、ブルートゥース送受信部１３によるものに限らず、任意の周波数およびシステムを利用する無線通信によりこれを行うことができる。
【００３４】
レジ５は、顧客が買い上げた商品Ｍの勘定を行うもので、商品Ｍの品名、個数や通常の価格にもとづく売上げ情報とともに、マークダウン情報にもとづくマークダウン結果情報をストアコンピューター２に供給する。
【００３５】
こうした構成のマークダウンシステム１において、マークダウン処理を行う作業例を図３にもとづき説明する。
図３は、マークダウン処理を行う作業例のフローチャート図であって、ステップＳ１において、電子棚札３は、ストアコンピューター２からＬＡＮ送受信部１２を介してマークダウン情報を受信して蓄積保存する。
ステップＳ２において、ブルートゥース送受信部１３を介して、ラベルプリンター４にマークダウン情報を送信する。
実際には、陳列棚６の現場においてマークダウン作業者は、ラベルプリンター４の操作部２４を操作して、電子棚札３にマークダウン情報をラベルプリンター４にダウンロードするように要求し、マークダウン情報を得る。
ステップＳ３において、ラベルプリンター４は、マークダウン情報にもとづき商品の価格を変更するマークダウンラベル１６をラベル印字部２３により印字発行して、所定の商品Ｍそれぞれに貼り付ける。
したがって、マークダウン作業のために従来、携帯所持が必要であったバーコード読取り用のスキャナーなどの機器が不要となる。
【００３６】
ステップＳ４において、ラベルプリンター４からブルートゥース送受信部２０およびブルートゥース送受信部１３を介してマークダウン結果情報を電子棚札３にアップロードする。
ステップＳ５において、さらに、電子棚札３からマークダウン結果情報をストアコンピューター２に定期的にアップロードする。
ステップＳ６において、ストアコンピューター２は、マークダウン結果情報をもとに、帳票を打ち出すなどして、ロス管理ないし商品情報管理に利用する。
【００３７】
なお、ストアコンピューター２には、レジ５を介しても、実際に顧客による買上げ情報（商品売上げ情報）としてマークダウン結果情報が供給されるので、電子棚札３およびレジ５からのそれぞれの情報を比較することにより、陳列棚６からレジ５に実際に購入商品Ｍが持ち込まれるまでの店内に滞留している時間についての情報も演算可能であって、商品情報の管理に活用可能である。
【００３８】
つぎに、本発明（第四の発明）においては、商品の補充発注システムとして、商品Ｍの価格変更（マークダウン）作業時に、商品Ｍの補充発注作業を行うこともできる。
すなわち図４は、商品Ｍの補充発注処理のフローチャート図であり、ステップＳ１１において、ストアコンピューター２からの商品情報にもとづき、電子棚札３には陳列棚６に陳列された商品Ｍの商品名、個数（もとの在庫数）、価格、陳列棚６の区別および前記マークダウン情報など商品情報が保存管理されている。
ステップＳ１２において、電子棚札３からラベルプリンター４にマークダウン情報がダウンロードされ、ステップＳ１３において上述のようなマークダウン処理が行われ、マークダウンラベル１６が印字される。
【００３９】
ステップＳ１４において、ラベルプリンター４に現在の在庫状況（現在庫情報）を入力し、その現在庫情報を電子棚札３に送信する。ただし、この現在庫情報自体は、マークダウン処理を行った商品Ｍについては、そのマークダウン処理数量であって、マークダウン処理を行った商品Ｍについては、とくに在庫数量として数える必要がない。もちろん、マークダウン処理を行わない商品Ｍについては、所定の陳列棚６内の商品Ｍの個数を数えて現在庫情報として入力する。
ステップＳ１５において、電子棚札３はストアコンピューター２にこの現在庫情報を送信する。
ステップＳ１６において、ストアコンピューター２は、上記もとの在庫数と現在庫情報とを比較検討して必要な商品Ｍの補充発注を行う。
もちろん、ストアコンピューター２は、当該電子棚札３からの現在庫情報とともに、レジ５からの商品売上げ情報も受信可能であり、この商品売上げ情報を勘案して、さらにきめ細かい商品の補充発注処理を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例によるマークダウンシステム１の概略説明図である。
【図２】同、電子棚札３およびラベルプリンター４のブロック図である。
【図３】同、マークダウン処理を行う作業例のフローチャート図である。
【図４】同、商品Ｍの補充発注処理のフローチャート図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  マークダウンシステム（実施例、図１）
２  ストアコンピューター
３  電子棚札（実施例、図２）
４  ラベルプリンター
５  レジ
６  陳列棚
７  棚札コントローラー
８  複数の電子表示板
９  電子棚札３のＣＰＵ（図２）
１０  ＲＯＭ
１１  ＲＡＭ
１２  ＬＡＮ送受信部
１３  ブルートゥース送受信部
１４  データバス
１５  値札ラベル（図１）
１６  マークダウンラベル（図１）
１７  ラベルプリンター４のＣＰＵ（図２）
１８  ＲＯＭ
１９  ＲＡＭ
２０  ブルートゥース送受信部
２１  ラベル移送部
２２  ラベル位置検出部
２３  ラベル印字部
２４  操作部
２５  データバス
Ｍ    商品(図１)
【図１】
2009131373.tif 000003
【図２】
2009131373.tif 000004
【図３】
2009131373.tif 000005
【図４】
2009131373.tif 000006