(57)【要約】【課題】ミストの浮遊による液吐出不良の誤検出を防止した液吐出不良検出装置、およびそのような液吐出不良検出装置が備えられているインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】光ビームＬＢを形成する光を発する半導体レーザ等の発光素子と、その発光素子が発した光を受光するフォトダイオード等の受光素子とが備えられ、光ビームが、飛翔するインク滴３２等の液滴に衝突するように設置して、衝突後の光を受光した受光素子の出力変化から液滴の吐出不良を検出する。そのような液吐出不良検出装置２０において、液滴の飛翔方向ａまわりに位置するように設置される電極４３と、その電極に電圧を印加する電源４４とからなるミスト静電吸着手段４５が備えられている。【選択図】図６
2009298000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを形成する光を発する発光素子と、その発光素子が発した光を受光する受光素子とが備えられ、前記光ビームが、飛翔する液滴に衝突するように設置して、衝突後の光を受光した前記受光素子の出力変化から前記液滴の吐出不良を検出する液吐出不良検出装置において、
前記液滴の飛翔方向まわりに位置するように設置される電極と、その電極に電圧を印加する電源とからなるミスト静電吸着手段が備えられていることを特徴とする液吐出不良検出装置。
【請求項２】
前記液滴の飛翔方向まわりに位置することとなる部材で、前記電極が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の液吐出不良検出装置。
【請求項３】
前記液滴の飛翔方向まわりに位置することとなる部材が、前記発光素子および前記受光素子を被う検出装置ケースであることを特徴とする、請求項２に記載の液吐出不良検出装置。
【請求項４】
前記液滴の飛翔方向まわりに位置することとなる部材が、前記液滴を吐出するヘッドノズル面と前記光ビームとの間に設けられることとなるミスト遮蔽板であり、
そのミスト遮蔽板に、前記液滴は通過するが、前記液滴から離れて浮遊するミストは遮蔽するように液吐出不良検出用開口があけられていることを特徴とする、請求項２に記載の液吐出不良検出装置。
【請求項５】
前記電極をクリーニングするクリーニング手段が備えられていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の液吐出不良検出装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１に記載されている液吐出不良検出装置が備えられていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクジェット方式を用いて、用紙等の記録材に画像を記録するプリンタ、コピー、ファクシミリなどのインクジェット記録装置に関する。および、そのようなインクジェット記録装置などに設置して、インク滴等の液滴の不吐出や曲がりなどの吐出不良を検出する液吐出不良検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンタの中には、液滴としてのインク滴をヘッドノズル面から吐出するノズルヘッドが備えられ、そのノズルヘッドから吐出されるインク滴に向けて光を発する発光素子と、その発光素子が発した光を受光する受光素子とが備えられ、発光素子が発した光が、飛翔するインク滴に衝突するように設置して、受光素子の出力変化からインク滴の吐出不良を検出する液吐出不良検出装置が設けられているものがある。
【０００３】
この種のインクジェットプリンタでは、例えば図１１（Ａ）に示すように、ノズルヘッドのヘッドノズル面Ｈｍのノズル穴Ｎｘからインク滴ｂ１が吐出される。その後、連続的に複数のインク滴ｂ２、ｂ３が吐出されて（図１１（Ｂ）参照）、飛翔中に合体してやがて１つのインク滴Ｂとなる（図１１（Ｃ）、（Ｄ）参照）。この際、インク滴Ｂの後ろを飛翔して合体せずに、インク滴ＢにならないものがサテライトＢｓと呼ばれている。このサテライトＢｓは、インク滴Ｂに比べて小さいことから、空気抵抗の影響を受けやすく、やがてインク滴Ｂの飛翔軌跡から外れて浮遊し始める（図１１（Ｅ）、（Ｆ）参照）。この浮遊したサテライトＢｓをミストｍと呼んでいる。
【０００４】
従来のインクジェットプリンタなどのインクジェット記録装置の中には、このようなミストｍを積極的に除去する構成のものは存在しなかった。
【０００５】
図１２には、液吐出不良検出装置を光ビームＬＢの照射方向から見て示す。
通常、液吐出不良検出装置では、光を発する発光素子、発光素子が発した光を平行光として光ビームＬＢを形成するコリメートレンズ、発光素子が発した光を受光する受光素子を被うように検出装置ケースＳＣを設けている。ただし、この図では、発光素子、コリメートレンズ、受光素子は省略している。
【０００６】
そして、検出装置ケースＳＣの上部には、インク滴が通過する開口Ｋを設けたミスト遮蔽板Ｔを有している。検出装置ケースＳＣの下部には、廃液タンクへと通ずる開口部があけられおり、液吐出不良検出を行うために吐出したインク滴Ｂを廃液できるようになっている。
【０００７】
【特許文献１】特許第２８４６０８２号公報
【特許文献２】特開２０００‐２８９２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、この構成で、光ビームＬＢの上部に配置するノズルヘッドＨのノズル穴Ｎｘからインク滴Ｂを吐出すると、そのインク滴Ｂが開口Ｋを通過して光ビームＬＢに衝突し、散乱光を発生する。そして、インク滴Ｂの吐出と同時に発生したサテライトＢＳが上述したとおり浮遊してミストｍとなる。ミストｍは、インク滴Ｂと同様に開口Ｋを通過して光ビームＬＢの光路上に入り込み、そのミストｍによっても散乱光を発生し、受光素子で受光してしまう。
【０００９】
図１３には、経過時間ｔ１、ｔ２、………と、各経過時間でそれぞれのノズル穴Ｎｘからインク滴Ｂを吐出したときの受光素子で得られる電圧値ＶＰＤとの関係示す。
この図に示すように、ミストｍが群となって光ビームＬＢの光路上に時間経過とともに浮遊し、インク滴Ｂを吐出していないにも関わらず、時間ｔｍから電圧値が上昇していることがわかる。例えば、時間ｔ４で、ミストｍが光ビームＬＢ内に浮遊して電圧値が上昇すると、ノズル穴Ｎｘで不吐出が発生した場合にも、閾値ＶＳＨより大きい値が検出されてしまうため、時間ｔ４でのノズル穴Ｎｘからの吐出は、正常であると判断されてしまう。このように、ミストｍが浮遊すると、液吐出不良の誤検出が発生してしまう問題があった。
【００１０】
そこで、この発明の目的は、ミストの浮遊による液吐出不良の誤検出を防止した液吐出不良検出装置、およびそのような液吐出不良検出装置が備えられているインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的を達成するため、この発明の第１の態様は、
光ビームを形成する光を発する半導体レーザ等の発光素子と、その発光素子が発した光を受光するフォトダイオード等の受光素子とが備えられ、光ビームが、飛翔するインク滴等の液滴に衝突するように設置して、衝突後の光を受光した受光素子の出力変化から液滴の吐出不良を検出する液吐出不良検出装置において、
液滴の飛翔方向まわりに位置するように設置される電極と、その電極に電圧を印加する電源とからなるミスト静電吸着手段が備えられていることを特徴とする。
【００１２】
そして、液吐出不良検出時に、吐出した液滴から離れて浮遊するミストを、ミスト静電吸着手段の電源により電圧を印加して電極に静電的に吸着する。
【００１３】
ここで、電極は、発光素子および受光素子を被う検出装置ケースや、液滴を吐出するヘッドノズル面と光ビームとの間に設けられることとなるミスト遮蔽板など、液滴の飛翔方向まわりに位置することとなる部材で形成されているとよい。ミスト遮蔽板には、インク滴等の液滴は通過するが、液滴から離れて浮遊するミストは遮蔽するように液吐出不良検出用開口があけられている。また、電極をクリーニングするクリーニング手段が備えられているとよい。
【００１４】
この発明の第２の態様は、上述した第１の態様の液吐出不良検出装置が備えられていることを特徴とするインクジェット記録装置である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の第１の態様によれば、液吐出不良検出時に、吐出した液滴から離れて浮遊するミストを、ミスト静電吸着手段の電源により電圧を印加して電極に静電的に吸着するので、ミストが浮遊することに起因して受光素子の出力値が増大することを防ぎ、液吐出不良の誤検出を防止した液吐出不良検出装置を提供することができる。電極をクリーニングするクリーニング手段が備えられていると、電極をクリーニングすることで、時間の経過とともに電極が汚染することを防ぎ、ミスト静電吸着手段によるミスト吸着性能の低下を防止することができる。
【００１６】
この発明の第２の態様によれば、ミストが浮遊することに起因して受光素子の出力値が増大することを防ぎ、液吐出不良の誤検出を防止した液吐出不良検出装置が備えられているインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１（Ａ）にはこの発明による液吐出不良検出装置が備えられているインクジェットプリンタを正面から見て示し、（Ｂ）にはその一部を斜め上から見て示す。
【００１８】
図中符号１０は、筐体である。筐体１０の左右の側板１１、１２には、ガイドシャフト１３とガイド板１４とが平行に掛け渡して設けられている。それらガイドシャフト１３とガイド板１４で、キャリッジ１５が支持される。キャリッジ１５には、不図示の無端ベルトが取り付けられている。無端ベルトは、筐体１０内の左右に設ける図示しない駆動プーリと従動プーリに掛けまわされる。そして、駆動プーリの回転とともに従動プーリを従動回転して無端ベルトを走行し、キャリッジ１５が図１（Ａ）中で矢示するごとく左右に移動自在に備えられている。
【００１９】
キャリッジ１５には、イエロ、シアン、マゼンタ、ブラックの４色のノズルヘッド１６ｙ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｂがキャリッジ１５の移動方向に並べて搭載される。各ノズルヘッド１６は、下向きのノズル面に複数のノズル穴を直線状に並べてノズル穴列を有している。図示しないが、直線状のノズル穴列は、キャリッジ１５の移動方向と直交する方向に設けられている。
【００２０】
そして、キャリッジ１５が図示する右端のホームポジションにあるときには、各ノズルヘッド１６が、筐体１０内の底板１７上に設置する単独回復装置１８と対向されるようになっている。単独回復装置１８は、液吐出不良検出装置２０でインク滴吐出不良を検出したノズル穴からインクを吸い出し、インクジェットプリンタ自身で単独で液体吐出不良を回復する装置である。
【００２１】
液吐出不良検出装置２０は、全体が直方体状の検出装置ケース３８内に収納されて筐体１０内の底板１７上に設置されており、単独回復装置１８の隣りに設けられている。この液吐出不良検出装置２０については、図２以下を用いて詳しくは説明する。
【００２２】
液吐出不良検出装置２０に隣接する位置には、板状のプラテン２２が設置される。そのプラテン２２の背面側には、プラテン２２上に記録媒体である用紙２３を供給する給紙台２４が斜めに立てて設けられている。また、図示省略するが、給紙台２４上の用紙２３をプラテン２２上に送り出す給紙ローラが備えられている。さらには、プラテン２２上の用紙２３を矢示方向に搬送して正面側に排出する搬送ローラ２５が設けられている。
【００２３】
筐体１０内の底板１７上には、さらに左端に駆動装置２６が設置されている。駆動装置２６は、不図示の給紙ローラや搬送ローラ２５などを駆動するとともに、上述した駆動プーリを駆動することにより無端ベルトを走行してキャリッジ１５を移動する。
【００２４】
そして、記録時は、駆動装置２６で駆動して用紙２３がプラテン２２上に移動され、所定位置に位置決めされるとともに、キャリッジ１５を移動して用紙２３上を走査し、左方向に移動しながら４色のノズルヘッド１６ｙ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｂを用いて順にそれぞれのノズル穴からインク滴を吐出して用紙２３上に画像が記録される。画像記録後、キャリッジ１５が右方向に戻されるとともに、用紙２３が図１（Ｂ）中の矢示方向に所定量搬送される。
【００２５】
次いで、再びキャリッジ１５を左方向に移動しながら往路で４色のノズルヘッド１６ｙ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｂを用いて順にそれぞれのノズル穴からインク滴を吐出して用紙２３上に画像が記録される。そして、同様に画像記録後、キャリッジ１５が右方向に戻されるとともに、用紙２３が（Ｂ）中の矢示方向に所定量搬送される。以下同様に繰り返し、１枚の用紙２３上に画像が記録される。
【００２６】
図２には、図１に示すインクジェットプリンタに備える液吐出不良検出装置２０を、ノズルヘッド１６とともに示す。
【００２７】
図１に示すノズルヘッド１６には、下向きにヘッドノズル面３１が設けられている。ヘッドノズル面３１には、複数のノズル穴Ｎ１、Ｎ２、………Ｎｘ、………Ｎｎを直線的に並べてあけてノズル列が形成されている。各ノズル穴からは、選択的に液滴であるインク滴３２が吐出される。
【００２８】
液吐出不良検出装置２０は、ノズルヘッド１６の各ノズル穴Ｎ１、Ｎ２、………Ｎｘ、………Ｎｎからのインク滴３２の吐出不良を検出する。図示液吐出不良検出装置２０には、光を発する発光素子３３、その発光素子３３が発した光を平行光として光ビームＬＢを形成するコリメートレンズ３４、発光素子３３が発した光を受光するフォトダイオード等の受光素子３５などが備えられている。
【００２９】
液吐出不良検出装置２０は、光ビームＬＢが、ヘッドノズル面３１から吐出して飛翔するインク滴３２に衝突するように液吐出方向と交差する方向に向けて設置され、ヘッドノズル面３１から一定距離離れた位置において、光ビームＬＢの光軸Ｌがノズル列と平行となるように設けられている。
【００３０】
一方、受光素子３５は、断面楕円形状の光ビームＬＢのビーム径を外れた位置に受光面３７が位置するように、この例では光ビームＬＢの光軸Ｌに対して角度θ開いた下方位置に配置されている。
【００３１】
そして、ヘッドノズル面３１のノズルＮｘからインク滴３２を吐出し、そのインク滴３２に光ビームＬＢが衝突することにより散乱光Ｓを生じ、その散乱光Ｓのうち、特に前方散乱光Ｓ３が受光素子３５の受光面３７で受光されてその受光素子３５の出力を電圧値（光出力値）として計測することにより受光データを得、受光素子３５の出力変化から、インク滴３２の吐出の有無、曲がりなどの液吐出不良が検出されるようになっている。
【００３２】
ところで、この例では、発光素子３３として半導体レーザが使用されている。半導体レーザを使用した場合、垂直・水平方向にそれぞれ角度を持って発光する。一般的な半導体レーザでは、垂直・水平方向の角度は、それぞれ１４°／３０°となっている。このような光をコリメートレンズ３４で平行光にした場合、図３に示すような、縦横比が異なる断面楕円形状となる。
【００３３】
図３には、光ビームＬＢのビーム径の長手方向の距離をＸ、短手方向の距離をＹとするときのそれぞれＸ方向、Ｙ方向における光強度分布を示す。これより、光強度は、光ビームＬＢの中心（光ビームＬＢの光軸Ｌ）で最も強く、縁に行くにしたがい低下するガウシアン分布となっていることが判る。
【００３４】
図４には、光ビームＬＢに対するインク滴３２の衝突位置ｐ、ｑをノズル穴Ｎｘ側から見て示す。図５には、その衝突位置ｐ、ｑでインク滴３２が光ビームＬＢに衝突したときの受光素子３５の光出力波形を示す。
【００３５】
図４に示すようにＸ方向（光ビームＬＢの照射方向に対して直角な光ビームＬＢの径方向）のある位置（図中ｑ位置）にインク滴３２を吐出した場合、図３に示すように光ビームＬＢはガウシアン分布になっているため、真ん中に吐出したとき（図中ｐ位置）に比べ、図５に示すように光出力値は低くなる（Ｖｐ＞Ｖｑ）。また、光ビームＬＢの縁に行くにしたがい光出力値は低下する。
【００３６】
すなわち、ノズルヘッド１６のノズル列が光ビームＬＢの光軸Ｌ上にある場合、正常吐出したインク滴３２はそのまま鉛直方向に飛翔するため、インク滴３２は、光ビームＬＢの中心位置Ｐを通過する。しかし、曲がりが発生したインク滴３２は、光ビームＬＢの中心から外れた位置ｑを通過する。また、不吐出のときは、インク滴３２が吐出しないため、光ビームＬＢを通過しない。
【００３７】
正常吐出したインク滴３２は、光強度が最も高い光ビームＬＢの中心を通過するため、散乱光強度も高くなり、Ｖｐの出力を得ることができる（図５中実線）。これに対し、曲がりが発生したインク滴３２は、光ビームＬＢの中心から外れるため、出力はＶｑ（＜Ｖｐ）と低くなる（図５中破線）。また、不吐出の場合、インク滴３２が光ビームＬＢを通過しないため、出力が得られない（図中一点鎖線）。この出力を見ることにより、インク滴３２の不吐出や曲がりを検知することができる。ここで、インク滴３２が光ビームＬＢを通過していないときでもＶoの出力があるが、これは光ビームＬＢのフレア光が受光素子３５内に入り込むためである。
【００３８】
さて、図１に示すインクジェットプリンタでは、同図に示すように、液吐出不良検出装置２０が、発光素子３３、コリメートレンズ３４、受光素子３５などからなる検出光学系を、直方体形状の検出装置ケース３８内に収納して設置されている。検出装置ケース３８は、上面がミスト遮蔽板４０によって被われている。ミスト遮蔽板４０は、検出装置ケース３８にねじ止め等で取り付けられて、ノズルヘッド１６を液吐出不良検出位置としたとき、そのヘッドノズル面３１と光ビームＬＢとの間に位置するようになっている。そして、そのミスト遮蔽板４０には、複数のノズル穴Ｎ１、Ｎ２、………Ｎｘ、………Ｎｎから吐出されたインク滴３２は通過するが、インク滴３２から離れて浮遊するミストｍの通過は阻止するように、１つの長方形状の液吐出不良検出用開口４１があけられている。
【００３９】
図６には、図１に示すインクジェットプリンタに備えられている液吐出不良検出装置２０を、ノズルヘッド１６とともに、光ビームＬＢの射出方向から見て示す。
この図６に示すように、液吐出不良検出装置２０には、インク滴３２の飛翔方向ａまわりに位置するように設置される電極４３と、その電極４３に電圧を印加する電源４４とからなるミスト静電吸着手段４５が備えられている。この例では、ミスト静電吸着手段４５が２対備えられている。
【００４０】
各ミスト静電吸着手段４５の電極４３は、軸状で、図示するように各々ミスト遮蔽板４０のすぐ内側に位置して直方体形状の検出装置ケース３８内に設けられている。そして、２本の電極４３は、検出装置ケース３８の長手方向に沿って液吐出不良検出用開口４１を挟んで両側に平行に配置され、図示省略するが、図６の紙面と直角な方向にのびてそれぞれ両端が検出装置ケース３８で支持されている。これらの電極４３には、各々正極が接地してある電源４４の負極が接続されており、負の電圧が印加されている。なお、この例でも、検出装置ケース３８の下部には、廃液タンクへと通ずる開口部４６があけられおり、液吐出不良検出を行うために吐出したインク滴３２を廃液できるようになっている。検出装置ケース３８の底面は、図示例では、水平に形成されているが、廃液を容易とするため、開口部４６に向けて傾斜させるとなおよい。
【００４１】
ノズル穴Ｎｘから吐出して飛翔方向ａに飛翔されるインク滴３２は、液吐出不良検出装置２０の液吐出不良検出用開口４１を通して検出装置ケース３８内に入り込む。検出装置ケース３８内には、インク滴３２とともにミストｍが入り込むが、そのミストｍは、負の電圧に印加されている電極４３で捕集される。これにより、ミストｍは、光ビームＬＢへと浮遊しないため、ミストｍによる散乱光Ｓが発生せず、インク滴３２を吐出していないときの受光素子３５の電圧値ＶＰＤは上昇しないため、吐出不良検出の誤検出を防止することができる。当然に、電極４３には負極ではなく、正極を接続するようにしても、同様の効果を得ることができる。
【００４２】
ところで、上述した例では、電極４３を、発光素子３３および受光素子３５を被う検出装置ケース３８内に設けたが、検出装置ケース３８自体に設けるようにしてもよい。
図７には、この検出装置ケース３８自体にミスト静電吸着手段４５を設けた例を示す。
【００４３】
図に示すように、検出装置ケース３８自体に開口を設け、その開口内に絶縁体４７を介して電極４３が取り付けられている。そして、同様に、電極４３には、正極が接地してある電源４４の負極が接続されており、負の電圧を印加している。これにより、ノズルヘッド１６のノズル穴Ｎｘから飛翔方向ａに吐出されたインク滴３２とともに検出装置ケース３８内に入り込んだミストｍは、負の電圧に印加している電極４３で捕集することができ、吐出不良検出の誤検出を防止するとともに、液吐出不良検出装置２０内の構造の単純化が可能となる。
【００４４】
なお、図７では、光ビームＬＢの両側に対向して、検出装置ケース３８に電極４３を設けているが、片側でも、同様の効果が得ることができる。また、検出装置ケース３８の幅を縮めることにより、低い電圧でもミストｍの捕集が可能となる。検出装置ケース３８の一部だけでなく、全体を電極４３として構成するようにしても、ミストｍの捕集は可能である。
【００４５】
また、電極４３を、検出装置ケース３８ではなく、インク滴３２の飛翔方向ａまわりに位置するミスト遮蔽板４０で構成するようにしてもよい。
図８には、電極４３をミスト遮蔽板４０で構成した例を示す。
【００４６】
図に示すように、検出装置ケース３８に絶縁体４７を介して、電極４３であるミスト遮蔽板４０が取り付けられている。そして、ミスト遮蔽板４０には、正極が接地してある電源４４の負極が接続されて負の電圧が印加されるようにし、ミスト静電吸着手段４５が構成されている。これにより、インク滴３２を吐出するとき発生するミストｍは、負の電圧に印加している電極４３で捕集することができ、液吐出不良検出装置２０内の構造の単純化を図るとともに、吐出不良検出の誤検出を防止することができる。
【００４７】
図８では、ミスト遮蔽板４０のすべてを電極としているが、ミスト遮蔽板４０を分割して片側だけを電極とし、それに電源を接続してミスト静電吸着手段を形成しても、同様の効果を得ることができる。また、この例でも、検出装置ケース３８の幅を縮めることにより、低い電圧でもミストｍの捕集が可能となる。
【００４８】
さて、以上説明した例では、電極４３を、検出装置ケース３８内に設け、または検出装置ケース３８自身もしくはミスト遮蔽板４０自体で構成したが、ミスト遮蔽板４０の外部、すなわちミスト遮蔽板４０のノズルヘッド１６側に設ける構成としてもよい。また、例えば、検出装置ケース３８およびミスト遮蔽板４０の双方で、電極を構成するようにしてもよいし、ミスト遮蔽板４０を電極で構成するとともに、検出装置ケース３８内に電極を配置するようにしてもよい。
【００４９】
図９には、電極４３をクリーニングするクリーニング手段５０が備えられている例を示す。図１０には、その電極４３の回転駆動機構を示す。
この例では、図６に示すと同様に、軸状の電極４３Ａ、４３Ｂが、液吐出不良検出用開口４１を挟んで検出装置ケース３８内の両側に設けられている。ただし、この例では、電極４３Ａ、４３Ｂが回転自在に支持されている。そして、その一方の電極４３Ａの、検出装置ケース３８から突出する一端に、電極ギア５１が固定されている。その電極ギア５１には、駆動モータ５２のモータギア５３がかみ合っている。
【００５０】
他方、その一方の電極４３Ａの、検出装置ケース３８から突出する他端には、他方の電極４３Ｂの一端との間にエンドレスベルト５４が掛けまわされている。そして、駆動モータ５２の回転により、モータギア５３と電極ギア５１との間のかみ合いを介して一方の電極４３Ａが回転され、その一方の電極４３Ａの回転がエンドレスベルト５４を介して他方の電極４３Ｂに伝達されるようになっている。
【００５１】
また、各電極４３Ａ、４３Ｂは、各々クリーニング手段５０によってクリーニングされる。クリーニング手段５０は、検出装置ケース３８の内面に取り付けられているホルダ板５５と、そのホルダ板５５によって支持されて先端が各電極４３Ａ、４３Ｂに接触しているゴム製のクリーニングブレード５６とで構成されている。これにより、各電極４３Ａ、４３Ｂの回転にともない、それらの電極４３Ａ、４３Ｂに吸着したミストｍが、各々クリーニングブレード５６で除去されてクリーニングされ、時間の経過とともに電極４３Ａ、４３Ｂが汚染されることを防いで、ミスト静電吸着手段４５によるミスト吸着性能の低下を防止することができるようになっている。
【００５２】
ところで、上述した例では、図２に示すように、インク滴３２が光ビームＬＢと交わる時に発生する散乱光Ｓを受光素子３５で受光して液吐出不良を検出するタイプの液吐出不良検出装置に適用した場合について述べたが、光ビームＬＢの光軸上に受光素子を配置して、インク滴３２が光ビームＬＢと交わった時に発生する影を検出するタイプの液吐出不良検出装置にも、同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】（Ａ）はこの発明による液吐出不良検出装置が備えられているインクジェットプリンタの正面図であり、（Ｂ）はその一部を斜め上から見て示す斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタに備える液吐出不良検出装置を、ノズルヘッドとともに示す図である。
【図３】光ビームのビーム径の長手方向の距離をＸ、短手方向の距離をＹとするときのそれぞれＸ方向、Ｙ方向における光強度分布図である。
【図４】光ビームに対するインク滴の衝突位置ｐ、ｑをノズル穴側から見て示す図である。
【図５】その衝突位置ｐ、ｑでインク滴が光ビームに衝突したときの受光素子の光出力波形図である。
【図６】図１に示すインクジェットプリンタに備えられている液吐出不良検出装置を、ノズルヘッドとともに、光ビームの射出方向から見て示す図である。
【図７】検出装置ケース自体にミスト静電吸着手段を設けた液吐出不良検出装置を、ノズルヘッドとともに、光ビームの射出方向から見て示す図である。
【図８】電極をミスト遮蔽板で構成した液吐出不良検出装置を、ノズルヘッドとともに、光ビームの射出方向から見て示す図である。
【図９】電極をクリーニングするクリーニング手段が備えられている液吐出不良検出装置を、ノズルヘッドとともに、光ビームの射出方向から見て示す図である。
【図１０】その電極の回転駆動機構を示す図である。
【図１１】（Ａ）〜（Ｆ）は、ノズルノズルヘッドからインク滴を吐出するときにミストが発生する状態を示す図である。
【図１２】従来のインクジェットプリンタに備えられている液吐出不良検出装置を、ノズルヘッドとともに、光ビームの射出方向から見て示す図である。
【図１３】そのインクジェットプリンタにおいて、経過時間ｔ１、ｔ２、………と、各経過時間でそれぞれのノズル穴からインク滴を吐出したときの受光素子で得られる電圧値ＶＰＤとの関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１６    インクジェットヘッド
２０    液吐出不良検出装置
３１    ヘッドノズル面
３２    インク滴（液滴）
３３    発光素子
３４    コリメートレンズ
３５    受光素子
３８    検出装置ケース
４０    ミスト遮蔽板
４１    液吐出不良検出用開口
４３    電極
４４    電源
４５    ミスト静電吸着手段
５０    クリーニング手段
ＬＢ    光ビーム
ａ      飛翔方向
ｍ      ミスト
【図１】
2009298000.tif 000003
【図２】
2009298000.tif 000004
【図３】
2009298000.tif 000005
【図４】
2009298000.tif 000006
【図５】
2009298000.tif 000007
【図６】
2009298000.tif 000008
【図７】
2009298000.tif 000009
【図８】
2009298000.tif 000010
【図９】
2009298000.tif 000011
【図１０】
2009298000.tif 000012
【図１１】
2009298000.tif 000013
【図１２】
2009298000.tif 000014
【図１３】
2009298000.tif 000015