(57)【要約】      （修正有）【課題】コンテンツの視聴者が複数の場合において、それぞれの視聴者の条件を考慮してコンテンツを出力するコンテンツ出力装置を提供する。【解決手段】コンテンツ出力装置１は、通信部１１を介してユーザ属性取得部１５からユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性を受信する。コンテンツ属性管理部３５は、通信部４３を介してコンテンツ受信部４１で受信したコンテンツの属性を管理する。コンテンツ出力可否決定部２１は、ユーザ属性とコンテンツの属性から取コンテンツの出力の可否を判定する。【選択図】図２
2009017013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力コンテンツ属性情報を取得するコンテンツ属性情報取得手段と、
出力する出力コンテンツを受けるユーザに関連付けられた外部端末と通信する通信手段と、
該通信手段を介して前記外部端末から前記ユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するユーザ属性情報取得手段と、
前記出力コンテンツ属性情報と、前記ユーザ属性情報と、に基づき、前記出力コンテンツの出力可否を判断するコンテンツ出力可否判断手段と、
該コンテンツ出力可否判断手段によって出力不可と判断された部分を除いてコンテンツを出力するコンテンツ出力手段と
を有することを特徴とするコンテンツ出力装置。
【請求項２】
前記出力コンテンツ属性情報は、コンテンツのレイティング情報を含み、
前記ユーザ属性情報は、前記レイティング情報に基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項３】
前記コンテンツの視聴可否に関する情報は、複数の外部端末のそれぞれの前記レイティング情報に基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報のうち制限の厳しい方の条件に基づいてコンテンツの出力可否を決定することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項４】
前記出力コンテンツ属性情報は、コンテンツに関係する人物に関する情報を含み、
前記ユーザ属性情報は、該人物に基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報を含むことと特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項５】
前記出力コンテンツ属性情報は、コンテンツの扱うトピックスに関する情報を含み、
前記ユーザ属性情報は、該トピックスに基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報を含むことと特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項６】
前記ユーザ属性情報は、他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件を含み、
前記コンテンツ出力可否判断手段は、前記特定されたユーザの存在有無と前記他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件の組に基づいてコンテンツの出力可否を決定することを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項７】
前記コンテンツ出力可否判断手段は、
前記通信手段により、前記特定される他のユーザと関連付けられた端末との通信可否に従って、前記特定されたユーザの存在有無を判断することを特徴とする特徴とする請求項６に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項８】
前記ユーザ属性情報は、他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件を含み、
前記コンテンツ出力可否判断手段は、
前記通信手段により、前記特定される他のユーザと関連付けられた端末との通信可否に従って、
前記他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件を評価することを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項９】
前記コンテンツの出力可否判断を、他のユーザと関連付けられた端末との通信による視聴条件の調整に基づいて変更されることを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１０】
ある出力コンテンツが前記コンテンツ出力可否判断手段によって出力不可と判断された場合に、前記コンテンツ出力手段は、代替コンテンツを出力することを特徴とする請求項１から９までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１１】
ある出力コンテンツが前記コンテンツ出力可否判断手段によって出力不可と判断された場合に、前記コンテンツ出力可否判断手段は代替コンテンツの出力可否を評価し、前記コンテンツ出力手段は、前記コンテンツ出力可否判断手段により出力可と判断された代替コンテンツを出力するコンテンツ出力手段を有する請求項１から９までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１２】
前記代替コンテンツは、広告であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１３】
前記代替コンテンツの表示の際に、前記出力可否判断手段によって前記出力コンテンツが出力不可と判断された理由に関する情報を含む表示をさせることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１４】
ユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を管理するユーザ属性情報管理手段と、コンテンツを出力するコンテンツ出力装置に対して前記ユーザ属性情報を通知するユーザ属性通知部と、通信インターフェイスを形成する通信部と、を有するユーザ属性管理装置であって、
通信部を介してコンテンツ出力装置の送出する存在通知を受信する存在検知部を有し、該存在検知部により、前記コンテンツ出力装置と通信可能な領域に入り、コンテンツ出力装置から存在通知を受信すると、前記通信部から前記ユーザ属性情報を送信することを特徴とするユーザ属性管理装置。
【請求項１５】
ユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を管理するユーザ属性情報管理手段と、請求項１から１３までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置に対して前記ユーザ属性情報を通知するユーザ属性通知部と、通信インターフェイスを形成する通信部と、を有するユーザ属性管理装置であって、
通信部を介してコンテンツ出力装置の送出する存在通知を受信する存在検知部を有し、該存在検知部により、前記コンテンツ出力装置と通信可能な領域に入り、コンテンツ出力装置から存在通知を受信すると、前記通信部から前記ユーザ属性情報を送信し、前記存在通知を受け取ることができない領域に入ると、前記通信部から前記ユーザ属性情報を送信しないことを特徴とするユーザ属性管理装置。
【請求項１６】
通信インターフェイスを形成する通信部と、
該通信部を介して、コンテンツを出力するコンテンツ出力装置に対してユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するための情報を通知するとともに、コンテンツ出力装置の送出する存在通知を受信する存在検知部と、を有し、
該存在検知部により、前記コンテンツ出力装置と通信可能な領域に入り、コンテンツ出力装置から存在通知を受信すると、前記通信部から前記取得するための情報を送信し、前記存在通知を受け取ることができない領域に入ると、前記位置情報を送信しないことを特徴とするユーザ識別装置。
【請求項１７】
さらに、請求項１から１３までのいずれか１項に記載のコンテンツ出力装置に対して、コンテンツを送信するコンテンツ送信装置を有することを特徴とするコンテンツ出力システム。
【請求項１８】
出力コンテンツ属性情報を取得するステップと、
出力する出力コンテンツを受けるユーザに関連付けられた外部端末と通信するステップと、
該通信ステップにより、前記外部端末から前記ユ−ザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するステップと、
前記出力コンテンツ属性情報と、前記ユーザ属性情報と、に基づき、前記出力コンテンツの出力可否を判断するコンテンツ出力可否判断ステップと、
該コンテンツ出力可否判断ステップによって出力不可と判断された部分を除いてコンテンツを出力するコンテンツ出力ステップと
を有することを特徴とするコンテンツ出力方法。
【請求項１９】
前記ユーザ属性情報は、他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件を含み、
前記コンテンツ出力可否判断ステップは、
前記通信ステップにより、前記特定される他のユーザと関連付けられた端末との通信可否に従って、
前記他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件の組に基づいて決定することを特徴とする請求項１８に記載のコンテンツ出力方法。
【請求項２０】
前記コンテンツの出力可否判断ステップは、他のユーザと関連付けられた端末との通信による視聴条件の調整に基づいて変更されることを特徴とする請求項１８に記載のコンテンツ出力方法。
【請求項２１】
請求項１９又は２０に記載のステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ出力装置に関し、特に、コンテンツの出力可否判定機能を有するコンテンツ出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代のような高度情報化社会においては、流通するコンテンツ数が増大の一途をたどっており、街中を歩いていても、多くのコンテンツが目や耳に飛び込んでくる時代となっている。その一方で、子供を有害なコンテンツから保護しようとする保護者意識も高まっており、レイティング制度やＶチップなどが導入されてきている。例えば、米国ではＶチップの搭載が義務付けられており、個々のテレビのＶチップに設定された許容値を超えるＴＶ番組は、そのＴＶで再生（視聴）することができないようになっている。一方、親がテレビジョン受信装置を使って、レイティングを超える番組を見ようとすると、パスワードを入力する手間が必要になる。複数人が利用するテレビでは設定をいちいち変更しなくてはならず不便であるという問題がある。
【０００３】
下記特許文献１は、親が直接監督することなく、子によるテレビの視聴を制限し又は妨げることを可能にするシステムを開示している。この技術では、テレビジョン受信装置を操作するコントローラがユーザを識別し、そのユーザに関連付けられたユーザプロファイルを参照するように構成されている。ユーザプロファイルには、視聴制限が記載されており、ユーザプロファイルにより視聴が制限されたコンテンツが、テレビで再生されたり、接続された録画機で録画されたりすることのないように制御を行う。このようにして、ユーザ毎に柔軟な視聴制限を行うことができる。
【０００４】
特許文献２は、１台のディスプレイを複数人で見る場合に、各ユーザの視聴制限に合わせた画像を選択し、各ユーザに見せる技術を開示している。この文献では、各ユーザの視点に対して互いに異なる映像情報を表示し、さらに各ユーザに対して個別に音声情報を出力することにより、同じ種類のコンテンツを視聴しながら、それぞれのユーザに合わせたカスタマイズを施したコンテンツをそれぞれのユーザに提供することができる。
【０００５】
また、このような強制力のある視聴制限だけではなく、たとえば、楽しみにしているサッカーの試合結果を、ユーザが録画済のその試合を見るまでは知りたくない場合など、いわゆるネタバレを回避したいというニーズがある。
【０００６】
特許文献３においては、個別ユーザの視聴履歴やコンテンツ間の引用関係から、ネタバレを回避するようにユーザへの提供コンテンツを選択する情報再生装置が開示されている。これにより、録画しているにも関わらず未視聴の番組がある場合に、その未視聴番組に続く話を先に見てしまうという事態を防ぐことができる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２６８４６２号公報
【特許文献２】特開２００６−３１９８１９号公報
【特許文献３】特開２００４−１１８４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
テレビは複数人で視聴する共有機器であり、複数人で同じコンテンツを見る場合が多い。特許文献１に記載の技術では、コントローラでテレビを操作するユーザのプロファイルのみが評価され、たとえば、その場にそのコンテンツの視聴にはふさわしくない第三者が存在したとしても、コンテンツが再生されてしまうという問題がある。そのため、保護者にとっては、子供にはふさわしくないと考えるコンテンツが子供の目に触れてしまうという問題がある。
【０００９】
特許文献２は、テレビの共有利用を想定し、各ユーザの視聴制限を考慮し、それぞれのユーザに適したコンテンツを出力するものである。しかしながら、特許文献２に記載の方法では、各ユーザのそれぞれに対して個別に音声や映像を出力する手段が必要である。従って、現在の一般的なテレビジョン受信機などで利用することは困難である。また、ユーザそれぞれにコンテンツを用意する必要があり、複数人で同時にコンテンツを視聴していても、実質的な利用形態としては個人用のテレビを個人で利用する場合と変わらず、テレビの共有利用が実現されていない。
【００１０】
特許文献３は、個別のユーザがネタバレを回避するコンテンツを選択することを支援する。しかしながら、テレビのような共有デバイスにおける視聴形態を考慮しておらず、個人利用を想定している。そのため、他のユーザの制御下にあるテレビを見てしまうことによって、自分にとってネタバレとなってしまうコンテンツが再生されるという事態が発生する。
【００１１】
本発明は、コンテンツの視聴者が複数の場合において、それぞれの視聴者の条件を考慮してコンテンツを出力するコンテンツ出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、コンテンツを視聴するユーザがそれぞれのコンテンツに対する視聴制限などを考慮し、当該コンテンツ出力装置からの当該コンテンツ出力をうけるすべてのユーザにとって適切なコンテンツを選択し出力するコンテンツ出力装置を提供する。
【００１３】
ユーザは各自の視聴制限に関する情報を記録した端末を持ち歩く。ユーザに視聴制限に関する情報を記録した端末を持たせる動機付けとしては、端末を持ってテレビジョン受像機を視聴すると、個人的な視聴履歴が端末内に蓄積されていき、さまざまなサービスが視聴履歴に基づいてパーソナライズされる点が挙げられる。ユーザ端末が提供する視聴制限に関する情報に基づいて、ユーザの好まない情報をフィルタするだけではなく、ユーザが好む情報を検索することもできるということが、ユーザに端末を持たせる動機付けとなる。将来的に、公共の場所に配置される多くの情報出力装置が本機能に対応するようになれば、街の中で遭遇する情報のフィルタリングも行えるようになり、日常生活において望まない情報を目にすることが無くなるという点も動気付けとして挙げられる。
【００１４】
さらに、ネタバレの防止を、端末を持ち歩く動機付けとすることも可能である。例えば楽しみにしていたサッカーの試合があったが、録画ビデオを見る前に、ニュースで速報されて結果を知ってしまったためもう見る気がしないということが起こりえる。そこで、定期的に端末間でFilter情報をやり取り、テレビジョン受信機は常に視聴者のFilter情報を把握するように構成する。すると、Filterに該当する部分（例えばサッカー）が現れると、ＮＧ表示をして番組（サッカー）の視聴を中断し、Filterへの該当条件が解消された時点で、視聴を再開することができ、ネタバレを防止できる。
【００１５】
子供の視聴するコンテンツを制限するために、親が子供に上述のような端末を持たせることを考えた場合、単に親が子供にはふさわしくないと考える情報をフィルタリングするだけでは、子供が端末の所持を拒否したり、端末の電源を切ってしまうなど、視聴制限機能がうまく機能しない可能性が大きくなるが、端末を積極的に所持させるようにし向けるために、子供の好みの情報を検索できるようにしたり、自分の視聴履歴を管理できるようにしたりするなどの所持することによるメリットがあれば、端末を所持する可能性を高めることができる。
【００１６】
本発明の一観点によれば、出力コンテンツ属性情報を取得するコンテンツ属性情報取得手段と、出力する出力コンテンツを受ける複数の外部端末と通信する通信手段と、該通信手段を介して、複数の前記外部端末のそれぞれに設定されたコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するユーザ属性情報取得手段と、前記出力コンテンツ属性情報と、複数の前記ユーザ属性情報と、に基づき、前記出力コンテンツの出力可否を判断するコンテンツ出力可否判断手段と、該コンテンツ出力可否判断手段によって出力不可と判断された部分を除いてンテンツを出力するコンテンツ出力手段と、を有することを特徴とするコンテンツ出力装置が提供される。
【００１７】
各ユーザは、自分のコンテンツ視聴条件を表すユーザ属性情報を蓄積したユーザ属性管理装置を常時持ち歩く。ユーザ属性管理装置は、携帯電話やPDA(Personal Digital Assistant)などの携帯機器であっても良いし、RFID(Radio Frequency IDentification)タグなどの電子タグであっても良い。ユーザ属性管理装置は、コンテンツ出力装置の存在を感知すると、ユーザ属性情報をコンテンツ出力装置に伝える。
【００１８】
尚、ユーザ属性情報自体はネットワーク上に設置されたサーバで管理し、ユーザの所持する端末では、サーバで管理されているユーザ属性情報へのポインタをコンテンツ出力装置に伝え、コンテンツ出力装置が提供されたポインタに基づき、サーバから該当するユーザのユーザ属性情報を取得するように構成してもよい。
【００１９】
これにより、コンテンツ出力装置は、コンテンツ出力装置からのコンテンツ出力を受けるすべてのユーザのコンテンツ視聴条件を考慮して、コンテンツの出力可否を決定することができるので、コンテンツ出力装置から、その視聴範囲内に存在するユーザにとってふさわしくないコンテンツが出力されることを事前に防ぐことができる。
【００２０】
出力されるコンテンツとしては、テレビジョン受信機やラジオ受信機などからの放送コンテンツや、IP網によって配信される音声、動画等のマルチメディアデータ、Webページ等の複合文書、CD(Compact Disc)やDVD(Digital Versatile Disc)、HDD(Hard Disc Drive)などの記憶媒体に蓄積されたマルチメディアデータなどが挙げられる。必ずしもファイルとして実体が無くてもよく、たとえば監視カメラからのリアルタイムストリーム映像もコンテンツのひとつである。ゲームなどのインタラクションが発生するコンテンツも考えられる。
【００２１】
コンテンツ属性情報としては、テレビ番組の場合にはEPG(Electric Program Guide)情報による番組属性情報、Webページの場合にはHTML(Hyper Text Markup Language)のタグ解析によってえられる情報やRSS(RDF Site Summary)等によって配信される更新情報、コンテンツ供給者によって予め設定されたタイトルや要約などのメタ情報（コンテンツを測定することで取得できたり、コンテンツと関連付けられて配信されたりする）や、不特定多数のユーザによって付けられたタグなどのメタ情報などが挙げられる。
【００２２】
コンテンツ属性情報はコンテンツ全体に付けられるものもあれば、コンテンツの一部分に付けられるものもある。テレビ番組に関しては分単位で詳細なメタ情報が付加されているし、Closed Captionなどの字幕情報、出演者の発話内容からキーワードを切り出すことで、細かい粒度でコンテンツ属性情報を設定することもできる。適切なフィルタリングを行うためには、コンテンツ製作者側で詳細なメタ情報が提供されることが望ましい。
【００２３】
コンテンツ出力装置としては具体的にはテレビ、プロジェクタ、オーディオシステム、PC、携帯電話等家庭内で利用されるものから、街頭のキオスク端末や広告表示装置などが考えられる。野球場におけるオーロラビジョン(登録商標)、映画館のスクリーン、町内放送設備など、多人数が同時に視聴する大規模装置も含まれる。
【００２４】
ここでは、コンテンツ出力の前にコンテンツ出力可否判断を行う必要があるため、リアルタイム放送などの場合には、コンテンツ出力装置は事前に何らかの手段でコンテンツ属性情報を入手するか、コンテンツの出力を若干遅らせることで、出力可否にかかる時間を確保する必要がある。
【００２５】
前記出力コンテンツ属性情報は、コンテンツのレイティング情報を含み、前記ユーザ属性情報は、レイティングに基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報を含むことを特徴とする。これにより、レイティングを満たさないユーザにコンテンツを出力する事態を防ぐことができる。
【００２６】
前記出力コンテンツ属性情報は、コンテンツに関係する人物に関する情報を含み、前記ユーザ属性情報は、人物に基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報を含んでいても良い。これにより、たとえば嫌いなタレントなどの情報をシャットアウトするというような使い方が可能になる。
【００２７】
前記出力コンテンツ属性情報は、コンテンツの扱うトピックスに関する情報を含み、前記ユーザ属性情報は、トピックスに基づいたコンテンツの視聴可否に関する情報を含むことと特徴とする。これにより、子供の教育上ふさわしくないトピックスを扱うコンテンツを排除したり、不愉快になる話題を扱うのを排除したりすることが可能になる。
【００２８】
また、前記ユーザ属性情報は、他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件を含み、前記コンテンツ出力可否判断手段は、前記通信手段により、前記特定される他のユーザと関連付けられた端末との通信可否に従って、前記他のユーザを特定する情報と関連付けられた視聴条件を評価することを特徴とする。
【００２９】
また、映画のレイティングなどを見るとＰＧ−１２というような、保護者の同伴が適当とされるコンテンツもある。これは１２歳以下の子供が一人で見るには適さないが、保護者と一緒に見るのであれば視聴が許されるコンテンツである。こうしたユーザの組み合わせ条件を考慮することを特徴とする。ＰＧ−１２などのレイティングをもつコンテンツは、保護者の同伴であれば１２歳以下の子供でも視聴が可能となる。
【００３０】
このような制御を行うためには、保護者が同伴しているかどうかをシステム側が検知する必要がある。保護者に割り当てられた端末がコンテンツの出力対象内に含まれ、保護者のユーザ属性情報が取得可能か否かを判断することによって、コンテンツの出力可否を判定することができる。これにより、前述のような組み合わせレイティングを評価できると共に、ある特定の人と同席の場合には、教養的でないコンテンツの再生を避けたいといったニーズも満たすことが可能となり、場にそぐわないコンテンツが再生されることで、気まずくなるといった事態を避けることができるようになる。
【００３１】
これまで、ユーザ属性の使い方として、望ましくないコンテンツの排除という利用方法を挙げてきたが、逆に望ましいコンテンツ属性情報をユーザ属性情報として蓄積することで、所望の情報の出力を促すようにしてもかまわない。その場合でも、同時に視聴する他のユーザのユーザ属性情報を考慮し、他のユーザが不快となるようなコンテンツが出力されないよう制御する必要がある。
【００３２】
また、ある出力コンテンツが前記コンテンツ出力可否判断手段によって出力不可と判断された場合、前記コンテンツ出力可否判断手段は代替コンテンツの出力可否を評価し、前記コンテンツ出力手段は、前記コンテンツ出力可否判断手段により出力可と判断された代替コンテンツを出力するコンテンツ出力手段を有することでも良い。
【００３３】
これにより、放送コンテンツなど、コンテンツの出力可否判断で否と判断された場合に、次のコンテンツに即時移行することができないコンテンツに関しては、当該コンテンツの出力を行わないだけでなく、予め用意された代替コンテンツを出力し、出力に適したコンテンツに切り替わるまでの時間を埋めることができる。代替コンテンツは、出力に問題が発生することが無いような一般的なコンテンツが用意されることが望ましいが、各ユーザのユーザ属性情報に基づいて出力可否判断を行っても良い。
【００３４】
テレビのチャンネル選択を想定すると、代替コンテンツとして他チャンネルに遷移させるようにすることも可能である。テレビのリモコン装置でザッピングしている際、フィルタされるチャンネルには、そもそも遷移しないという制御とすることも可能である。
【００３５】
さらに、前記代替コンテンツは、広告であっても良い。広告はランダムに選ばれても良いが、視聴ユーザのユーザ属性情報に基づいて選択されることが好ましい。好ましい広告のカテゴリがユーザ属性情報として登録されていてもいいし、逆に好ましくない広告のカテゴリが登録されていてもよい。通常のコンテンツの選択と同様に出力可否判断が行われる。
【００３６】
広告の選択は、前記出力可否判断手段によって前記出力コンテンツが出力不可と判断された理由に基づいて行うこともできる。たとえば、「暴力」に関するコンテンツの出力を拒否するユーザに対して、平和や協調を訴えるアピールや募金、署名を要求すると効率が良い。
【００３７】
さらに、前記代替コンテンツは、前記出力可否判断手段によって前記出力コンテンツが出力不可と判断された理由に関する情報を含むことを特徴とする。これにより、なぜ当該コンテンツの出力が止められたのか視聴ユーザが知ることができ、必要があれば適切な認証を経た上でユーザ属性情報を変更することもできる。
【００３８】
また、コンテンツを出力するコンテンツ出力装置に対して、ユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するための情報を通知する存在通知部と、通信インターフェイスを形成する通信部と、を有するユーザ識別装置であって、該通信部を介して、コンテンツを出力するコンテンツ出力装置に対してユーザのコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するための情報を通知するとともに、通信部を介してコンテンツ出力装置の送出する存在通知を受信する存在検知部と、を有し、該存在検知部により、前記コンテンツ出力装置と通信可能な領域に入り、コンテンツ出力装置から存在通知を受信すると、前記通信部から前記取得するための情報を送信し、前記存在通知を受け取ることができない領域に入ると、前記位置情報を送信しないことを特徴とするユーザ識別装置が提供される。ここで、「取得するための情報」とは「ユーザ識別情報のＵＲＬ」、ないしは、「ユーザＩＤ」を指す。ＵＲＬを用いれば、ネットワーク上のユーザ管理装置からユーザ識別情報を取得できる。また、ユーザ管理装置が既知である場合には、ユーザＩＤさえ分かれば、それに基づいてユーザ識別情報を取得できます。尚、何らかの認証情報が必要になる場合もある。
【００３９】
また、出力コンテンツ属性情報を取得するステップと、出力する出力コンテンツを受ける複数の外部端末と通信するステップと、該通信ステップにより、複数の前記外部端末のそれぞれに設定されたコンテンツ視聴条件を含むユーザ属性情報を取得するステップと、前記出力コンテンツ属性情報と、複数の前記ユーザ属性情報と、に基づき、前記出力コンテンツの出力可否を判断するコンテンツ出力可否判断ステップと、該コンテンツ出力可否判断ステップによって出力不可と判断された部分を除いてコンテンツを出力するコンテンツ出力ステップと、を有することを特徴とするコンテンツ出力方法が提供される。上記ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム、該プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体、伝送媒体によっても良い。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、コンテンツの視聴者が複数の場合においても不都合なくコンテンツを出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下において、本発明の一実施の形態によるコンテンツ出力装置について、図面を参照しながら説明を行う。図１Ａは、本実施の形態によるコンテンツ出力装置を含むコンテンツ出力システムの一構成例を示すシステム図である。図１Ａに示すように、コンテンツ出力システムＡは、コンテンツ出力装置１と、コンテンツ送信装置３と、ユーザ（クライアント）の属性を管理するユーザ属性管理装置３ａから３ｃと、を有している。図１に示す構成においては、符号ＡＲ１で示される略円形の領域が、コンテンツ出力装置１とユーザ属性管理装置３ａから３ｃと、が通信可能な領域を示している。ユーザ属性管理装置３ａから３ｃは、それぞれのユーザ属性情報５ａから５ｃを、コンテンツ出力装置１に送信する。尚、ユーザ属性管理装置３ｄは、通信範囲圏外であり、この通信範囲圏外の領域は、コンテンツを視聴することができない領域と、略等しい領域である。尚、ここで示した通信範囲は、視聴可能域内のユーザを感知するための近接無線通信における通信範囲を示しており、図１Ａでは通信範囲外に位置するコンテンツ送信装置３などとはインターネットなどの別の通信手段を通して通信可能である。
【００４２】
図１Ａに示す例では、指向性が比較的緩い通信手段を利用しているため、通信範囲が略円形となっているが、指向性の強い通信手段を利用することで、例えば、コンテンツ出力装置の前方に通信範囲圏内を設定することも可能である。ここでは後述するAdvertisementパケット（存在通知）の受信に基づき、視聴可能域に存在するユーザを認識しているため、理想的にはコンテンツ視聴可能域と通信範囲とが等しくなることが望ましい。
【００４３】
視聴範囲内に存在するユーザもしくはそのユーザが把持する端末を識別することができるならば、他の方法を用いても良い。例えば、ユーザの位置情報を取得し、これと出力端末の位置情報とを比較して視聴可能域のユーザを検出するようにしても良い。また、部屋単位でユーザの入退室を記録し、部屋内に存在するユーザは視聴可能であるとみなすこともできる。
【００４４】
図２は、コンテンツ出力装置１の一構成例を示す図である。図２に示すように、コンテンツ出力装置１は、通信インターフェイスを形成する通信部１１と、通信部１１からユーザ属性を受信するユーザ属性取得部１５と、ユーザ属性の管理を行うユーザ属性管理部１７と、コンテンツの出力の可否を判定するコンテンツ出力可否決定部２１と、後述する代替コンテンツを選択する代替コンテンツ選択部２３と、後述する状況情報を生成する状況情報生成部２５と、を有している。さらに、コンテンツ受信に関連する通信インターフェイスを構成する通信部４３と、コンテンツを受信するコンテンツ受信部４１と、コンテンツを管理するコンテンツ管理部２７と、受信したコンテンツの属性を管理するコンテンツ属性管理部３５と、後述する存在通知部３７と、を有している。さらに、コンテンツ管理部２７と状況情報生成部２５との情報に基づいて出力すべきコンテンツを調整するコンテンツ調整部３１と、調整されたコンテンツを出力するコンテンツ出力部３３と、を有している。
【００４５】
コンテンツ出力装置１は、コンテンツ送信装置３からコンテンツを受信する。コンテンツ出力装置１は、周囲のユーザ属性管理装置３ａから３ｃまでのいずれかを携帯するユーザに対して、受信したコンテンツを出力することができる。  
【００４６】
コンテンツ出力装置１は、自身の出力コンテンツの視聴可能域ＡＲ１に対して、定期的に、自身の存在を知らせるAdvertisementパケット（存在通知）の送信を行っている。ユーザ属性管理装置は、コンテンツ出力装置のAdvertisementパケットを受信すると、コンテンツ出力装置に対してユーザ属性情報を通知する。Advertisementパケットを受け取ることができない視聴不能域（視聴可能域ＡＲ１外）にいるユーザ属性管理装置は関知しない。
【００４７】
コンテンツ出力装置１は、コンテンツの出力に先駆けて、視聴可能域に存在するユーザ属性管理装置３ａ等の保持するユーザ属性情報５ａと、コンテンツ属性情報と、を照らし合わせ、コンテンツを出力することが妥当であるか否かをコンテンツ出力可否決定部２１において判断する。コンテンツの出力が妥当であると判断されると、コンテンツの出力を行う。コンテンツの出力が妥当でないと判断されると、コンテンツの出力を中断し、例えば代替コンテンツ選択部で選択された代替コンテンツを出力するなどの対応を行うことができる。
【００４８】
以下、より詳細に説明すると、コンテンツ受信部４１は、通信部４３を介してコンテンツを受信し、受信されたコンテンツはコンテンツ管理部２７で管理されると共に、コンテンツ属性管理部３５でコンテンツ属性情報の抽出が行われる。存在通知部３７は、通信部４３を介して、コンテンツ出力装置の存在をユーザ属性管理装置３ａ等に知らせるAdvertisementパケットの送出を行う。その際、出力予定のコンテンツ属性情報の一部又は全部を含めておくことにより、ユーザに対して視聴可能なコンテンツの概要を知らせることができる。
【００４９】
ユーザ属性取得部１５は、上記Advertisementパケットを受け取ったユーザ属性管理装置３ａ等からユーザ属性情報５ａ等を受信する。受信した情報は、ユーザ属性管理部１７において管理される。コンテンツの出力に先立って、コンテンツ出力可否決定部２１は、コンテンツ属性管理部３５で管理されているコンテンツ属性情報と、ユーザ属性管理部１７で管理されているユーザ属性情報とを照らし合わせ、コンテンツの出力可否を決定する。
【００５０】
コンテンツの出力が否と判断された場合には、代替コンテンツ選択部２３がコンテンツ管理部２７において管理されている代替コンテンツの中から、コンテンツ属性管理部３５のコンテンツ属性情報と、ユーザ属性管理部１７のユーザ属性情報とから、適切な代替コンテンツを選択する。適当な代替コンテンツが無い場合には、黒画面などを提供することができる。
【００５１】
さらに、状況情報生成部２５は、コンテンツがフィルタリングされていることをユーザに知らせる文字情報や、元コンテンツに復帰するまでの残り時間情報などの状況情報を、出力されるコンテンツに応じて生成する。生成されたコンテンツは、コンテンツ調整部３１において出力コンテンツと重畳され、コンテンツ出力部３３から出力される。
【００５２】
図３Ａは、ユーザ属性管理装置の一構成例を示す機能ブロック図である。図３Ａに示すように、ユーザ属性管理装置３ａは、ユーザＩＤ管理部５１と、ユーザ属性通知部５３と、通信部５５と、存在検知部５７と、視聴ログ管理部６１と、ユーザ属性管理部６３と、ユーザ属性編集部６５と、権限認証部６７と、を有している。
【００５３】
存在検知部５７は、通信部５５を介してコンテンツ出力装置１の送出するAdvertisementパケットを受信する。存在が検知されると、ユーザ属性管理部６３は、ユーザ属性通知部５３を介してユーザ属性情報５ａをコンテンツ出力装置３に提供する。ユーザＩＤ管理部５１は、ユーザ属性情報５ａ中に記載すべきユーザＩＤに関する解決を行う。ユーザＩＤは、プライバシ保護の観点から定期的に新しく作り直されるのが好ましく、コンテンツ出力装置１側における追跡を困難にする。ユーザＩＤは、あらかじめ定められた所定のルールに従いユーザＩＤ管理部で算出される。  尚、図にも示されているように、ユーザ属性管理装置３ａの提供するユーザ属性情報は５ａのみである。５ｂ，５ｃに関しても同様である。  ユーザ属性情報５ａに含まれるコンテンツ指定条件では、他のユーザを特定する必要がある場合があるが、ユーザ間で予めユーザＩＤ生成ルールの周知を行い、そのルールに従いユーザＩＤを生成することにより、ユーザＩＤがマッチングしないという事態を防ぐことができる。ルールを知らないノードから見れば、ユーザＩＤはまったくランダムに生成されるように見える。過去のユーザＩＤと現在のユーザＩＤとが同一人物を指すのかそうでないのかを判別することは困難であるが、予めユーザＩＤ生成ルールを知っていれば、当該ルールに従ってユーザＩＤを算出することにより、同一人物を特定することができる。
【００５４】
ユーザ属性編集部６５は、ユーザ属性管理部３５に管理されているユーザ属性情報５ａを編集する手段を提供する。その際、権限認証部６７が、ユーザ属性を編集する適切な権限があるか否かの判定を行う。一方、存在検知部５７が受信したAdvertisementに含まれる出力されるコンテンツ属性情報５ａは視聴ログ管理部６１に蓄積され、そのユーザが、どのようなコンテンツを視聴したのかという情報を蓄積する。
【００５５】
図４は、コンテンツ出力装置１におけるフィルタリング表示の例を示す図である。図４（Ａ）に示す表示例１ａでは、コンテンツの出力がフィルタリングされた理由７１とともに元コンテンツの表示が再開されるまでの残り時間７３を表示している。図４（Ｂ）は、フィルタリング中であることの通知８１と、予め用意された広告７７と広告であることを示す通知７５を表示する例を示している。
【００５６】
図５は、コンテンツ出力装置におけるコンテンツ出力までの処理の流れを示すフローチャート図である。
【００５７】
図５に示すように、処理を開始すると（ステップＳ１；ｓｔａｒｔ）、コンテンツ属性情報を取得し（ステップＳ２）、ステップＳ３においてAdvertisementを送信する。次いで、ステップＳ４において、視聴可能域に存在するユーザを検出する。ユーザが検出できない場合には（無）ステップＳ５に進み、例えば出力をＯＦＦし、ステップＳ６において処理を終了する。ユーザが検出されると（有）、ステップＳ７に進み、ユーザ属性情報を確認し、ステップＳ８において、出力の可否を判定する。出力が可の場合には、ステップＳ９に進みコンテンツを出力し、ステップＳ１０において処理を終了する。
【００５８】
ステップＳ８において、出力不可の場合には、ステップＳ１１に進み、次のコンテンツへのスキップが可能であるか否かを判定し、スキップ可の場合には、ステップＳ１２に進み、次のコンテンツへスキップし、処理を終了する（ステップＳ１０：ｅｎｄ）。ここでスキップする際に、スキップを行うことになった理由をユーザに提示することも可能である。ステップＳ１１においてスキップ不可の場合には、ステップＳ１３において代替コンテンツの有無を判定する。代替コンテンツが無い場合には、ステップＳ１７において状況情報生成処理を行い、生成された状況情報をステップＳ１８において出力し処理を終了する（ステップＳ１９）。
【００５９】
図６は、コンテンツ出力可否決定部２１におけるコンテンツの出力可否判定処理の詳細なフローチャート図である。基本的には、視聴可能域に存在が検出されている全てのユーザの全てのユーザ属性と出力すべきコンテンツのコンテンツ属性情報とを付き合わせる。ユーザ属性情報に記載されているコンテンツ視聴条件に他のユーザとの組み合わせ条件が指定されている場合には、組み合わせ対象のユーザが視聴可能域に存在するかどうかを指定されたユーザＩＤに基づいて検索し、存在/不在に応じて条件判定を行う。いずれかひとつの条件でも満たさない場合にはコンテンツ出力不可となり、すべての条件を満たせばコンテンツ出力可と判定される。
【００６０】
より詳細に説明すると、処理を開始すると（ステップＳ２１）、ステップＳ２２において、全ての検出ユーザについて確認を完了したかどうか否かを判定する。Ｙｅｓの場合には、コンテンツの出力が可となり（ステップＳ２３）、処理を終了する（ステップＳ２４：ｅｎｄ）。
【００６１】
ステップＳ２２において、Ｎｏであれば、ステップＳ２５において未評価のユーザの確認を行う。ステップＳ２６において、全てのユーザ属性の確認完了されたか否かを判定する。Ｙｅｓの場合には、ステップＳ２２に戻る。Ｎｏの場合には、ステップＳ２７に進み、未評価のユーザ属性を確認し、ステップＳ２８に進み、組み合わせ条件の指定の有無を判定する。Ｙｅｓの場合には（Ｙｅｓ）、組み合わせ対象のユーザが検出されるか否かを判定し、Ｙｅｓの場合には、ステップＳ３３に進みユーザ存在時の条件を確認し、ステップＳ３４において、コンテンツ属性はユーザ属性を満たすか否かを判定する。Ｙｅｓの場合には、ステップＳ２６に戻る。Ｎｏの場合には、ステップＳ３０に進み、コンテンツ出威力不可として処理を終了する（ステップＳ３１）。ステップＳ３２においてＮｏの場合には、ステップＳ３５においてユーザ不在時の条件を確認し、ステップＳ３６において、コンテンツ属性はユーザ属性を満たすか否かを判定する。Ｙｅｓの場合には、ステップＳ２６に進み、Ｎｏの場合にはステップＳ３０に進む。以上のようなアルゴリズムに基づいて、コンテンツの出力可否の判定を行う。
【００６２】
図７は、ユーザ属性管理装置３ａにおけるユーザ属性情報送信処理の流れを示すフローチャート図である。存在検知部５７が、コンテンツ出力装置１からのAdvertisementを受信する毎に、ユーザ属性通知部５３がユーザ属性情報５ａを送信しなおすのは無駄が大きいため、セッション継続中はユーザ属性情報５ａを繰り返し送らず、ユーザＩＤを含む存在通知だけを行うことにより通信量を削減することができる。コンテンツ出力装置１は、ユーザ属性情報５ａをキャッシュしておき、同一のユーザＩＤを含む存在通知を受信すれば、キャッシュよりユーザ属性情報５ａを呼び出し、出力可否判断において利用する。いずれの場合にも視聴ログ管理部６１においてコンテンツの視聴ログの蓄積が行われる。実際にはAdvertisementで出力予告がされた段階ではコンテンツ出力装置１によるコンテンツの出力が行われていないため、コンテンツ出力時にも改めてコンテンツ出力装置１より通知を行い、実際にコンテンツの出力がされたか否かについてもユーザ属性管理装置３ａにおいて記録できるようにすることが望ましい。
【００６３】
より詳細には、ステップＳ４１において処理を開始し、ステップＳ４２においてAdvertisementを受信すると、ステップＳ４３においてユーザ属性情報送信要否判定処理を行い、送信否の場合には、ステップＳ４６において存在通知を行い、ステップＳ４７においてコンテンツ視聴ログを蓄積し、処理を終了する（ステップＳ４８：ｅｎｄ）。ステップＳ４３において要の場合には、ステップＳ４４に進み、ユーザ属性情報を確認し、ステップＳ４５においてユーザ属性情報を送信し、ステップＳ４７にコンテンツ視聴ログを蓄積し、処理を終了する（ステップＳ４８：ｅｎｄ）。
【００６４】
ここでは、ユーザ属性管理装置３ａは、コンテンツ出力装置の存在を検知すると、ユーザ属性情報５ａを送信しているが、ユーザ属性情報は個人情報であるので、あらかじめ設定されたコンテンツ出力装置にしか詳細なユーザ属性情報を渡さないように構成することもできる。たとえば、未登録の機器には、レイティング情報を判別する最低限の年齢情報だけを送信するように構成することで、最小限のフィルタ効果を得られるようにしてもよい。
【００６５】
また、ユーザ属性情報をコンテンツ出力装置に渡さないように構成することも可能である。すなわち、コンテンツ出力装置より提供されるコンテンツ情報に基づいて、その出力が当該ユーザにとって望ましいか否かの出力可否判断をユーザ属性管理装置側で行い、判断結果（「OK」or「NG（理由）」）をコンテンツ出力装置に返す。このようにすれば、コンテンツ出力装置にユーザ属性情報という個人情報を与える必要がなくなる。ただし、他のユーザとの組み合わせ条件を含むフィルタ情報は、個々のユーザ管理装置だけでは判定できないので、組み合わせ判定を必要とする条件付の判定結果を、コンテンツ出力装置に返すようにしてもよい。その場合の判定結果は、たとえば「DOD890112650970のユーザがいる場合には出力OK」や「12歳未満のユーザがいない場合には出力OK」となる。
【００６６】
図８は、コンテンツ属性情報の一例を示す図である。図８（Ａ）に示す例では、地上波放送コンテンツのコンテンツ属性情報を示しており、コンテンツＩＤ、地上波放送などのコンテンツ種別、コンテンツタイトル、コンテンツサブタイトル、ＭＨＫなどのコンテンツソース、ニュース、スポーツ、サッカーなどのコンテンツジャンル、コンテンツ放送日時、コンテンツに関するキーワードなどのコンテンツタグ、コンテンツの視聴制限に関連するコンテンツレイティングなどが示されている。
【００６７】
図８（Ｂ）は、ＩＰ網で配信される動画コンテンツに関するコンテンツ属性情報を示す図である。ここに挙げたのはあくまで例示であって、これらの例に限定されるものではない。
【００６８】
図９は、ユーザ属性情報の一例を示す図である。図９（Ａ）においては、子供のユーザのユーザ属性情報の例を示す図である。ユーザＩＤは、ユーザＩＤ管理部５１によって生成されるＩＤが記載されている。生年月日はレイティングに関する判定を行う際に必要な情報であり、レイティングを満たすか否かの判断材料となる。ここでは、保護者ＩＤとして、ある特定のユーザＩＤ（図９（Ｂ）のユーザ）が1名のみ指定されているが、複数のユーザＩＤを指定したり、ANYONE OVER 20というように成人でありさえすれば人物を特定しない指定も可能である。禁止コンテンツ種別、禁止コンテンツタイトル、禁止コンテンツソース、禁止タグなどで、視聴が好ましくないと考えられているコンテンツの属性情報が記載される。
【００６９】
図９（Ｂ）は、親のユーザ属性情報を記載する図である。禁止コンテンツ種別にＣＭを記載しているため、このユーザはＣＭを見ることが禁止される。また、禁止タグに数名の名前を記載することで、その人物が登場するコンテンツを遠ざけることができる。「サッカー」と「試合結果」という２つのタグを共に含むコンテンツの出力もフィルタリングされており、サッカーの試合結果のニュースを見ることも無い。たとえば、図８（Ａ）に示したコンテンツはコンテンツタグに「サッカー」と「試合結果」の双方を含むため、コンテンツの出力がフィルタされる。
【００７０】
条件禁止タグにおいては、ある特定のユーザ（ユーザＩＤがDOD890112650970）と同席の場合には、「残酷」というタグ（キーワードなど）を持つコンテンツの出力を禁止している。また、例えば性描写は、自分１人のときを除いて出力を抑止しており、麻薬に関しては１２歳以下の子供と一緒の時には出力を抑止している。ここで設定される条件は他のユーザの存在に基づく条件となっているが、ユーザの現在位置（自宅内・外）、現在時刻などの他の条件で当てもかまわない。たとえば、天気条件と組み合わせることで、「天気の良い日はテレビ視聴禁止」といった条件を設定し、子供を外で遊ばせることを促すこともできる。
【００７１】
上記のような条件は、ユーザが自分で設定することもできるし、Ｗｅｂサービスなどによって、自動的に典型的なルールが設定されても良い。また、ある番組をＨＤＤレコーダに録画予約を行うと、その番組に関する情報を全てフィルタする条件を追加するといった、自機器、連携機器間における機器連携を行うことも可能である。たとえば、ＨＤＤレコーダにおいてあるサッカー中継を録画予約した場合、自動的にサッカーの試合結果をフィルタリングする設定を行うようにすれば、いちいちユーザがフィルタを設定する手間を省くことができる。また、ユーザがその録画番組を見終えた後には、必要なくなった当該フィルタを自動的に解除してもよい。この場合、ＨＤＤレコーダが直接ユーザ属性管理装置に対してフィルタを設定するための通知を行うようにしてもよいし、ＨＧＷ（Home Gateway）などでホーム内のＡＶ機器のステータス情報を集約後、適切なフィルタを設定するようユーザ属性管理装置に通知を行うようにしてもよい。ユーザ属性管理装置は通知に基づいて、管理しているユーザ属性情報の更新を行う。次に、本発明の実施の形態の変形例について図面を参照しながら説明を行う。図１Ｂは、ユーザ属性管理装置６がネットワーク上に配置されているシステムＢの一構成例を示す図である。通信範囲圏ＡＲ内に存在するユーザ識別装置７ａから７ｃは、ユーザ属性管理装置６が管理しているユーザ属性情報の位置情報（URL）８ａから８ｃをコンテンツ出力装置１に送信する。コンテンツ出力装置は受信した位置情報に基づいてユーザ属性管理装置６からそれぞれのユーザ識別装置のユーザに対応するユーザ属性情報を取得する。図１Ａの場合と同様にユーザ識別装置３ｄは、通信範囲圏外に位置するため、ユーザ属性情報の位置情報の取得、それに基づいたユーザ属性情報の取得は行わない。
【００７２】
図２に示したコンテンツ出力装置１の機能ブロックにおいて、ユーザ属性取得部１５は通信部を介してユーザ識別装置７ａ〜７ｃからユーザ属性情報の位置情報およびユーザ属性情報の取得権限を取得する。得られた位置情報と権限情報（ID、パスワード等）に基づいて再度通信部を介してユーザ属性管理装置６にアクセスし、それぞれのユーザに関連付けられたユーザ属性情報を入手、ユーザ属性管理部に与える。その後の処理フローは図１の場合と同様なので説明は繰り返さない。尚、前述のように、このユーザ属性情報の取得はセッション中に一度行えばよく、毎回繰り返す必要はない。
【００７３】
図３Ｂ（ａ）はユーザ識別装置７ａの一構成例を示し、図３Ｂ（ｂ）はユーザ属性管理装置６の一構成例を示す機能ブロック図である。基本的には、図３Ａに示したユーザ属性管理装置３ａが２つの装置に機能分割された構成であるが、ユーザ識別装置７ａの構造を簡単にすることができるとともに、ユーザ端末とコンテンツ出力装置との間の通信量を削減できるという効果がある。
【００７４】
ユーザ識別装置７ａの存在検知部５７ｂがコンテンツ出力装置による存在通知を受信すると、存在通知部５７ａはユーザＩＤ管理部５１ａから、ユーザ属性管理装置６で管理されているユーザ属性情報の位置情報と権限情報とを得て、それらを含む存在通知をコンテンツ出力装置に対して送信する。
【００７５】
一方、コンテンツ管理装置６は、ユーザ属性要求受理部９１においてコンテンツ出力装置によるユーザ属性情報要求を受理した際に、権限認証部６７ｂにおいて適切な権限を有した正当な要求かどうか判断し、正当な要求であると判断された場合には、ユーザ属性管理部６３ｂにおいて管理されているユーザ属性情報とユーザＩＤ管理部５１ｂで解決されたユーザＩＤとを組み合わせて、ユーザ属性通知部５３ｂによりユーザ属性情報の送信を行う。またユーザ属性情報は通信部５５ｂを介してＵＩ部９３にアクセスし、ユーザ属性編集部６５ｂにおいて編集することが可能である。その際、権限認証部６７ｂにおいて編集権限の有無が確認される。
【００７６】
次に、本発明の実施の形態の変形例について図面を参照しながら説明を行う。実世界における人間の発話もコンテンツの一種であり、人間自身もコンテンツ出力装置と考えることができる。そこで、実世界において遭遇する人間に自分のユーザ属性情報を伝えることができれば、自分の望まない情報に関する話題の発生を防ぐことができる。
【００７７】
ここでユーザはHMD(Head Mounted Display)を装着しており、HMDを通してみた人物や物体などに関する情報をリアルタイムに取得可能な状況を考える。図１０はHMDを通して人物１０１を見た際の表示例を示している。図１１はHMDへの情報出力装置の機能ブロック図である。
【００７８】
人物１０１は、ユーザ属性管理装置３ａないしはユーザ識別装置７ａを携帯しており、それらと通信を行うことで、現在見ている人物１０１は誰であるのか、人物１０１の特定を行うことができる。ユーザ属性取得部１２１は、通信部１１３を介して、人物１０１のユーザ属性情報を取得し人物１０１の特定を行うとともに、ユーザ属性管理部１２３において管理されているデータの中から、当該人物のパーソナルデータの検索を行う。出力情報準備部１１７は、ユーザ属性取得部１２１において新たに取得されたユーザ属性情報、ユーザ情報管理部１２３において検索されたユーザ属性情報、さらに当該人物に関連するコミュニケーションログやスケジュール情報などをPIM情報管理部１１５から取得し、当該人物に関して出力すべき情報の取捨選択、整形処理を行う。情報出力部１１１は、出力情報準備部により準備された情報をHMDに出力する。
【００７９】
図１０において、人物１０１の実写映像に重畳する形で、人物１０１の名前１０２、人物１０１のプロファイル、人物１０１との遭遇歴、メール履歴などのコミュニケーションログ、人物１０１の最近の活動履歴などのユーザ属性情報１０４が表示されている。人に会ったときに、その人物の名前を思い出せなかったり、どこの誰だったのかわからないということがよくあるが、このシステムは会う人に関する情報を提供することで、実世界におけるコミュニケーションを円滑に進められるよう支援を行う。
【００８０】
ここでは特にコンテンツの出力条件１０３が強調表示されており、ある特定のドラマに関する話題を好まないことが周知されている。HMDを装着したユーザは、人物１０１の意向を尊重して、当該ドラマに関係した話題を提起することを慎重に避けることができる。人物１０１の意向が反映されるかどうかは、発話者にゆだねられる。
【００８１】
尚、HMDには現在時刻や今後のスケジュール１０５など、人物１０１とは関係しない情報も提示される。ここでは情報提示にHMDを利用する例を挙げたが、発話者にユーザ属性情報を提示する手段がありさえすればよいので、デバイスの種類は限定されず、たとえば携帯電話のディスプレイに図１０に示した情報を提示するように構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、コンテンツ出力装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１Ａ】本発明の一実施の形態によるコンテンツ出力装置を含むコンテンツ出力システムの一構成例を示すシステム図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施の形態の変形例によるコンテンツ出力装置を含むコンテンツ出力システムの一構成例を示すシステム図である。
【図２】コンテンツ出力装置の一構成例を示す図である。
【図３Ａ】ユーザ属性管理装置の機能ブロック図である。
【図３Ｂ】ユーザ属性管理装置の他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図４】コンテンツ出力装置におけるフィルタリング表示の例を示す図である。
【図５】コンテンツ出力装置におけるコンテンツ出力までの処理の流れを示すフローチャート図である。
【図６】コンテンツ出力可否決定部におけるコンテンツの出力可否判定処理の詳細なフローチャート図である。
【図７】ユーザ属性管理装置におけるユーザ属性情報送信処理の流れを示すフローチャート図である。
【図８】コンテンツ属性情報の一例を示す図である。
【図９】ユーザ属性情報の一例を示す図である。
【図１０】ユーザがHMDを装着しており、人を見るとその人に重畳して、ユーザ属性情報が表示されるように構成する実施例を示す図である。
【図１１】ＨＭＤへの情報出力装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００８４】
Ａ…コンテンツ出力システム、ＡＲ１…通信可能な領域、１…コンテンツ出力装置、３…コンテンツ送信装置、３ａ…ユーザ属性管理装置、５ａ…ユーザ属性情報、１１…通信部、１５…ユーザ属性取得部、１７…ユーザ属性管理部、２１…コンテンツ出力可否決定部、２３…代替コンテンツ選択部、２５…状況情報生成部、２７…コンテンツ管理部、３１…コンテンツ調整部、３３…コンテンツ出力部、３５…コンテンツ属性管理部、３７…存在通知部、４１…コンテンツ受信部、４３…通信部。
【図１Ａ】
2009017013.tif 000003
【図１Ｂ】
2009017013.tif 000004
【図２】
2009017013.tif 000005
【図３Ａ】
2009017013.tif 000006
【図３Ｂ】
2009017013.tif 000007
【図４】
2009017013.tif 000008
【図５】
2009017013.tif 000009
【図６】
2009017013.tif 000010
【図７】
2009017013.tif 000011
【図８】
2009017013.tif 000012
【図９】
2009017013.tif 000013
【図１０】
2009017013.tif 000014
【図１１】
2009017013.tif 000015