(57)【要約】【課題】  車両が停止したときに、その車両に対する降雨状態に応じてミラーの鏡面に雨滴が付着するの的確に防止することができる車両用アウタミラー装置を提供する。【解決手段】  車両の室外に取り付けられ、運転者又は搭乗者が後方を確認するためのミラー１１を備える車両用アウタミラー装置１であって、車両に対する降雨の有無を検出する降雨状態検出手段と、車両が停止状態であるか否かを判定する停止状態判定手段と、降雨状態検出手段により車両に対する降雨を検出し、かつ停止状態判定手段により車両が停止状態であると判定されたときに、ミラー１１を雨滴から退避又は遮蔽する雨滴付着防止手段とを備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の室外に取り付けられ、運転者又は搭乗者が後方を確認するためのミラーを備える車両用アウタミラー装置であって、
前記車両に対する降雨の有無を検出する降雨状態検出手段と、
前記車両が停止状態であるか否かを判定する停止状態判定手段と、
前記降雨状態検出手段により車両に対する降雨を検出し、かつ前記停止状態判定手段により車両が停止状態であると判定されたときに、そのミラーの鏡面を雨滴から退避又は遮蔽する雨滴付着防止手段と、
を備えることを特徴とする車両用アウタミラー装置。
【請求項２】
前記ミラーはミラーハウジングに保持され、そのミラーハウジングはミラーの鏡面が下側を向く雨滴退避位置とそれ以外の位置とに回転駆動装置により前記ミラーとともに回転するようにされ、
前記雨滴付着防止手段は、前記ミラーの鏡面が下側を向くように前記ミラーハウジングをミラーとともに前記雨滴退避位置に回転させるものである請求項１に記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項３】
前記ミラーハウジングは、前記ミラーの鏡面に付着した雨滴を蒸発させるためのミラーの鏡面が上側を向く雨滴蒸発促進位置を含み前記回転駆動装置により回転するようにされ、
前記雨滴付着防止手段は、前記降雨状態検出手段が前記車両に対する降雨を一度検出した後に、前記停止状態判定手段により車両が停止状態であると判定し、かつ前記降雨状態検出手段により車両に対する降雨が検出されないときに、前記ミラーの鏡面が上側を向くように前記ミラーハウジングを前記ミラーとともに前記雨滴蒸発促進位置に回転させる請求項２に記載の車両用アウタミラー装置。
【請求項４】
前記ミラーハウジングには、前記ミラーの鏡面を覆う雨滴遮蔽位置とミラーハウジングに格納される格納位置とに駆動装置によって移動するカバー体が設けられ、
前記雨滴付着防止手段は、前記カバー体を前記雨滴遮蔽位置に移動させるものである請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用アウタミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用アウタミラー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
雨が降っているときに車両（例えば、自動車）を駐停車（停止）すると、室外に取り付けられた車両用アウタミラー（車両用アウタミラー装置）では運転者又は搭乗者が後方を確認するためのミラーの鏡面に雨滴（水滴）が付着してしまう。ミラーの鏡面に雨滴が付着するとその雨滴により鮮明な後方視界を得ることができず後方確認がしづらいものとなってしまう。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９７８６８号公報
【０００４】
特許文献１記載の技術は、車両用アウタミラーにおいて、駐停車時にミラーの鏡面が下側を向くようになっており、ミラーの鏡面に雨滴や霜が付着することを防止するものである。具体的には、ミラーがミラーハウジングに対して相対的に下方に傾動する、または、ミラーハウジングが下方に回動することで、ミラーの鏡面が下側を向く構成となっている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、ミラーの鏡面が下側を向く必要がある時ない時に関わらず、シフトレバーが駐車位置になった場合に、ミラーが下側を向くように作動するものであり、降雨状態にかかる車両の周囲状況下における作動状態については何ら開示されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、上記問題に鑑みてなされたものであり、車両が停止したときに、その車両に対する降雨状態に応じてミラーの鏡面に雨滴が付着するの的確に防止することができる車両用アウタミラー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車両用アウタミラー装置は、
車両の室外に取り付けられ、運転者又は搭乗者が後方を確認するためのミラーを備える車両用アウタミラー装置であって、
車両に対する降雨の有無を検出する降雨状態検出手段と、
車両が停止状態であるか否かを判定する停止状態判定手段と、
降雨状態検出手段により車両に対する降雨を検出し、かつ停止状態判定手段により車両が停止状態であると判定されたときに、そのミラーの鏡面を雨滴から退避又は遮蔽する雨滴付着防止手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
これによれば、降雨状態検出手段で車両に対する降雨状態を検出し、停止状態判定手段で車両が停止状態（駐停車状態）を検出して、ミラーを雨滴から退避又は遮蔽する雨滴付着防止手段が機能するので、車両が停止（駐停車）したときに、その車両に対する降雨状態に応じてミラーの鏡面に雨滴が付着するの無駄なく的確に防止することができる。
【０００９】
この車両用アウタミラー装置の具体的な態様の第１としては、ミラーはミラーハウジングに保持され、そのミラーハウジングはミラーの鏡面が下側を向く雨滴退避位置とそれ以外の位置とに回転駆動装置によりミラーとともに回転するようにされ、
雨滴付着防止手段は、ミラーの鏡面が下側を向くようにミラーハウジングをミラーとともに雨滴退避位置に回転させる構成とすることができる。
【００１０】
これによれば、車両に対する降雨を検出し車両が停止状態（駐停車状態）のときにはミラーハウジングがミラーとともに雨滴退避位置に回転するので、ミラーは下側を向くとともにミラーハウジングに上方から覆われた状態（笠形態）となり、簡単な構造でミラーの鏡面に雨滴をかからならなくすることができる（雨滴の付着を防止することができる）。
【００１１】
また、車両用アウタミラー装置は、ミラーハウジングは、ミラーの鏡面に付着した雨滴を蒸発させるためのミラーの鏡面が上側を向く雨滴蒸発促進位置を含み回転駆動装置により回転するようにされ、
雨滴付着防止手段は、降雨状態検出手段が車両に対する降雨を一度検出した後に、停止状態判定手段により車両が停止状態であると判定し、かつ降雨状態検出手段により車両に対する降雨が検出されないときに、ミラーの鏡面が上側を向くようにミラーハウジングをミラーとともに雨滴蒸発促進位置に回転させる構成とすることができる。
【００１２】
これによれば、例えば雨が降っているなかを車両が走行した場合に、その降雨により雨滴がミラーの鏡面に付着するおそれがあるが、その後車両が停止（駐停車）したときに降っていた雨が止んでいれば、雨滴付着防止手段が機能してその付着した雨滴の蒸発の促進を図る（雨滴を除去する）ことができる。ひいては、良好な視界を有するミラーの鏡面となり、車両の運転を再開するときにミラーを介して後方の確認がし易くなっている。
【００１３】
この車両用アウタミラー装置の具体的な態様の第２としては、ミラーハウジングには、ミラーの鏡面を覆う雨滴遮蔽位置とミラーハウジングに格納される格納位置とに駆動装置によって移動するカバー体が設けられ、
雨滴付着防止手段は、カバー体を雨滴遮蔽位置に移動させる構成とすることができる。
【００１４】
これによれば、車両が停止状態（駐停車状態）のときにカバー体がミラーの鏡面を覆った状態（例えば、ミラーを上方から覆った状態（庇形態））となり、簡単な構造でミラーの鏡面に雨滴をかからならなくすることができる（雨滴の付着を防止することができる）。
【００１５】
また、ミラーハウジングを雨滴退避位置に向かって回転させるとともに、カバー体を雨滴遮蔽位置に向かって移動させることで、ミラーハウジング自体の回転角度及びカバー体の移動距離がそれぞれ小さくすみ、ミラーを覆うまでの時間を短縮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を添付する図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る車両用アウタミラー装置の電気的構成を概略的に示すブロック図、図２は本発明に係る車両用アウタミラー装置を概略的に示す断面図である。
【００１７】
車両用アウタミラー装置１は、例えば運転席及び助手席のドアに配置されるドアミラー装置またはフェンダーミラー装置として構成され車両の室外に取り付けられる。車両用アウタミラー装置１は、図１及び図２に示すように、運転者又は搭乗者が後方を確認するためのミラー１１と、そのミラー１１を保持するミラーハウジング１２と、そのミラーハウジング１２を図示しない車体（例えば、ドア）側に固定するベース部１３と、ミラー１１に対して重力方向上手側に配置されミラーハウジング１２に格納されるカバー体１４と、ミラーハウジング１２の上面に取り付けられ車両に対する降雨の有無を検出するレインセンサ１５と、それらに接続された制御回路２などを備えている。また、制御回路２には、シフトポジションセンサ３１，操作スイッチ３２，ワイパスイッチ３３，ミラー角度調節スイッチ３４などが接続されている（図１参照）。なお、ミラーハウジング１２は開口部１２ｗから鏡面１１ｍを露出する形でミラー１１を収容（保持）する。
【００１８】
制御回路２には、図１に示すように、周知のＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３，入出力回路であるＩ／Ｏ２４，Ａ／Ｄ変換部２６，通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）２７，メモリ２８，およびこれらの構成を接続するバスライン２５が備えられている。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶された制御プログラム２２ｐおよびデータにより制御を行う。Ａ／Ｄ変換部２６は周知のＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換回路を含み、例えば上記の各種センサ等から制御回路２に入力されるアナログデータをＣＰＵ２１で演算可能なデジタルデータに変換するものである。通信Ｉ／Ｆ２７は他の車載機器とのデータの遣り取りを行うための、例えばＬＡＮ（Local  Area  Network）カードのような通信インターフェース回路である。メモリ２８は、フラッシュメモリなどの電気的に書き換え可能な半導体記憶媒体あるいはハードディスク装置が用いられ、車両用アウタミラー装置１の動作に必要な情報およびデータが記憶されている。なお、メモリ２８は、車両用アウタミラー装置１がオフ状態になっても記憶内容が保持されるようになっている。制御回路２がミラー１１の鏡面１１ｍを雨滴から退避又は遮蔽する本発明の雨滴付着防止手段に相当する。
【００１９】
ミラー１１は、アクチュエータ１１ｂの駆動により角度（向き）の調節が行われる。アクチュエータ１１ｂは、ユーザによってミラー角度調節スイッチ３４の入力操作が行われると、制御回路２から制御指令が周知のモータ駆動回路等を含んで構成されるミラー駆動部１１ａに出力されて駆動制御される。
【００２０】
ミラーハウジング１２は、モータ１２ｂの駆動によりベース部１３に対して回転変位が行われる。すなわち、ミラーハウジング１２は、後述する所定条件に達するか、或いはユーザ（例えば、運転者）によって操作スイッチ３２の入力操作が行われると、制御回路２から制御指令がミラーハウジング駆動部１２ａに出力されてモータ１２ｂが駆動制御される。
【００２１】
具体的には、ミラーハウジング１２は、走行状態における通常位置（図２参照）を含みミラー１１の鏡面１１ｍが下側を向く雨滴退避位置（図３参照）とミラー１１の鏡面１１ｍが上側を向く雨滴蒸発促進位置（図４参照）との間で、回動する。すなわち、雨滴退避位置のミラーハウジング１２では、通常状態を基準として開口部１２ｗが相対的に下側を向くように回転変位しており、ミラーハウジング１２がミラー１１を上方から覆うことでミラー１１の鏡面１１ｍに雨滴が付着し難くなる。また、雨滴蒸発促進位置のミラーハウジング１２では、通常状態を基準として開口部１２ｗが相対的に上側を向くように回転変位しており、雨滴がミラー１１の鏡面１１ｍに付着した場合に日干しすることでその雨滴の蒸発を促進させることができる。
【００２２】
カバー体１４は、モータ１４ｂの駆動によりミラーハウジング１２の開口部１２ｗから突出しミラー１１の鏡面１１ｍを覆う雨滴遮蔽位置（図５（ａ）参照；突出位置）とミラーハウジング１２に格納される格納位置（図２参照）との間で移動する。すなわち、カバー体１４が雨滴遮蔽位置となったときに上方からミラー１１を覆うこととなり、ミラー１１の鏡面１１ｍに雨滴が付着し難くなる。なお、カバー体１４は、後述する所定条件に達するか、或いはユーザ（例えば、運転者）によって操作スイッチ３２の入力操作が行われると、制御回路２から制御指令がカバー体駆動部１４ａに出力されてモータ１４ｂが駆動制御される。ここで、カバー体は、図５（ｂ）に示すカバー体１４Ａのように、雨滴遮蔽位置の状態でミラー１１の鏡面１１ｍ全体を覆うように形成することができる。これにより、鏡面１１ｍへの雨滴の付着をより確実に防止（遮蔽）することができる。
【００２３】
図６はミラーハウジングが下側を向いた状態（雨滴退避位置）でカバー体が突出位置（雨滴遮蔽位置）の状態を示す断面図、図７は変形例に係る車両用アウタミラー装置の一例を概略的に示す断面図である。図６に示すように、ミラーハウジング１２とカバー体１４は、同時に連動して回転及び移動することができる。これにより、ミラー１１を覆うまでに要する時間を短縮することができる。また、図７に示すように、変形例に係る車両用アウタミラー装置１Ａにおいてカバー体１４を省略することができる。これにより、簡単な構造とすることができる。
【００２４】
レインセンサ１５は、車両に対する降雨の有無を検出するためのもので、光反射式のものや圧電素子を含んだもので構成される。例えば図２のように、ミラーハウジング１２の上面に取り付けられる。なお、レインセンサ１５の取り付け位置として、例えば車両のフロントガラス部などのミラーハウジング１２以外に配置することも可能である。レインセンサ１５が本発明の降雨状態検出手段に相当する。
【００２５】
シフトポジションセンサ３１は、シフトレバー（図示せず）あるいは変速機のギア（図示せず）の位置を検出するものである。シフトレバーあるいはギアの位置毎にスイッチが配設され、車両のシフトレバーあるいはギアの位置に応じて該スイッチの状態が変化するようになっている。したがって、シフトポジションセンサ３１は、シフトポジションにより車両の走行状態を検出する走行状態検出手段として機能する。なお、シフトポジションセンサ３１は、本発明における停止状態検出手段に相当する。
【００２６】
操作スイッチ３２及びミラー角度調節スイッチ３４は、上述のごとく、車両用アウタミラー装置１を手動で操作を行うために用いる。
【００２７】
ワイパスイッチ３３は、ワイパの駆動指示を行うためのもので、例えば図示しないステアリングコラムにレバースイッチとして取り付けられている。ワイパスイッチ３３では、例えばＯＦＦ，ＩＮＴ（間欠動作），Ｌｏ（低速動作），Ｈｉ（高速動作）の４つの動作モードを選択することができ、その動作モードに応じてワイパの駆動制御が行われる。したがって、ワイパスイッチ３３は、ワイパの駆動状況により降雨状況を認識することができ、本発明の降雨状態検出手段として機能させることができる。
【００２８】
次に、以上のように説明した車両用アウタミラー装置１が行う処理の流れについて説明する。図８は車両用アウタミラー装置に係る処理の一例を示すフロー図である。まず、車両の走行状態を検出するシフトポジションセンサ３１において、駐停車状態（停止状態）であるか否かを判断する（Ｓ１）。具体的には、シフトポジションセンサ３１からそれぞれのシフトポジションに対応した信号が制御回路２に入力されており、シフトレバーがパーキングレンジにシフトされたか否かで判断する。そして、シフトレバーがパーキングレンジにシフトした場合には（Ｓ１：Ｙｅｓ）、現在車両が駐停車状態であると判断する。続いてレインセンサ１５により車両に対する降雨の有無（降雨状態）を検出する（Ｓ２）。その検出した降雨状態の結果に基づき車両に対して雨が降っている場合には（Ｓ３：Ｙｅｓ）、制御回路２からミラーハウジング駆動部１２ａに制御指令を出力し、モータ１２ｂを駆動させてミラーハウジング１２をミラー１１が下側を向くように雨滴退避位置へと回転させる（Ｓ４，図３参照）。すなわち、車両が駐停車状態であると判定されたとき、かつ車両に対する降雨を検出したときに、ミラーハウジング１２がミラー１１を上方から覆うことにより、そのミラー１１の鏡面１１ｍに雨滴が付着するのが防止される。
【００２９】
その後、シフトポジションセンサ３１において駐停車状態であるか否かを判断し（Ｓ５）、車両が駐停車状態でないと判断された場合（具体的には、駐停車状態から走行するためにシフトレバーをパーキングレンジ以外のレンジ（例えば、リバースレンジ、ドライブレンジ又はニュートラルレンジ）にシフトされることにより、シフトポジションセンサ３１がそれを検出した場合）には（Ｓ５：Ｎｏ）、制御回路２の制御指令により運転者や搭乗者がミラー１１を介して後方を確認する通常位置へとミラーハウジング１２を復帰（回転変位）する（Ｓ６：図２参照）。
【００３０】
一方、ステップＳ３で降雨でない場合には（Ｓ３：Ｎｏ）、例えばシフトレバーがパーキングレンジにシフトチェンジされる前（例えば、走行中）にレインセンサ１５が降雨を検出していたかを判定する（Ｓ７）。具体的には、駐停車状態となる前（例えば、走行中）にレインセンサ１５によって車両に対する降雨が検出された場合には、その降雨情報データをメモリ２８に記憶する。そのメモリ２８に記憶した降雨情報データを検索する（呼び出す）ことで駐停車状態となる前に雨が降っていたか否かを判定する。
【００３１】
そして、雨が降っていた場合には（Ｓ７：Ｙｅｓ）、制御回路２からミラーハウジング駆動部１２ａに制御指令を出力し、モータ１２ｂを駆動させてミラーハウジング１２をミラー１１が上側を向くように回転させる（Ｓ８：図４参照）。これにより、付着した雨滴の蒸発が促進され効率よくミラー１１の鏡面１１ｍからその雨滴を除去することができる。そして、ステップＳ５にすすみ、上述した処理が同様に行われ、運転者や搭乗者がミラー１１を介して後方を確認する通常位置へとミラーハウジング１２を復帰（回転変位）する（Ｓ６：図２参照）。
【００３２】
なお、ステップＳ７において、降雨情報データを検索した結果、雨が降っていなかった場合には、ミラーハウジング１２はそのままの通常状態で保持される（処理が終了する）。
【００３３】
次に、図９に車両用アウタミラー装置の別の処理の流れに関するフロー図を示す。図９は図８と一部重複する部分（ステップＳ１からＳ３）を有しているため、その部分に関しては、説明を省略する。図９に示すように、車両に対して雨が降っている場合には（Ｓ３：Ｙｅｓ）、制御回路２からカバー体駆動部１４ａに制御指令を出力し、モータ１４ｂを駆動してカバー体１４が開口部１２ｗから突出する雨滴遮蔽位置（突出位置）へと移動する（Ｓ１１，図５（ａ）参照）。すなわち、車両が駐停車状態であると判定されたとき、かつ車両に対する降雨を検出したときに、カバー体１４がミラー１１を上方から覆うことにより、そのミラー１１の鏡面１１ｍに雨滴が付着するのが防止される。
【００３４】
その後、シフトポジションセンサ３１において、駐停車状態であるか否かを判断し（Ｓ１２）、車両が駐停車状態でないと判断された場合（具体的には、駐停車状態から走行するためにシフトレバーをパーキングレンジ以外のレンジ（例えば、リバースレンジ、ドライブレンジ又はニュートラルレンジ）にシフトされた場合）には（Ｓ１２：Ｎｏ）、制御回路２からカバー体駆動部１４ａに制御指令が出力し、モータ１４ｂを駆動してカバー体１４をミラーハウジング１２内に格納する格納位置へと移動させ、ミラー１１を開放する（Ｓ１３：図２参照）。
【００３５】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、これらはあくまで例示にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る車両用アウタミラー装置の電気的構成を概略的に示すブロック図。
【図２】本発明に係る車両用アウタミラー装置を概略的に示す断面図。
【図３】ミラーハウジングが下側を向いた状態を示す断面図。
【図４】ミラーハウジングが上側を向いた状態を示す断面図。
【図５】カバー体が突出位置の状態を示す断面図。
【図６】ミラーハウジングが下側を向いた状態でカバー体が突出位置の状態を示す断面図。
【図７】変形例に係る車両用アウタミラー装置の一例を概略的に示す断面図。
【図８】車両用アウタミラー装置の処理の流れに関するフロー図。
【図９】車両用アウタミラー装置の別の処理の流れに関するフロー図。
【符号の説明】
【００３７】
１，１Ａ    車両用アウタミラー装置
２    制御回路（雨滴付着防止手段）
１１  ミラー
１１ｂ  アクチュエータ
１２  ミラーハウジング
１２ｂ  モータ（回転駆動装置）
１３  ベース部
１４，１４Ａ  カバー体
１４ｂ  モータ（駆動装置）
１５  レインセンサ（降雨状態検出手段）
２１  ＣＰＵ
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
２４  Ｉ／Ｏ
２５  バスライン
２８  メモリ
３１  シフトポジションセンサ（停止状態判定手段）
３２  操作スイッチ
３３  ワイパスイッチ（降雨状態検出手段）
３４  ミラー角度調節スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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