(57)【要約】【課題】レバー式コネクタにおいて、レバーの回動操作範囲を狭くする。【解決手段】雌コネクタハウジングの外面に装着されたレバー６には、相互に連通する第１・第２の軸孔が形成され、支軸７との嵌合位置を変更可能である。レバー６に設けられた正転用のカム溝は、支軸７を第１軸孔８（第１位置）内に保持してレバー６を正転方向に回動すると、雄コネクタハウジングに設けられたカムフォロア４を案内して、両コネクタハウジングを途中まで嵌合させることができる。その後、支軸７を第２軸孔９（第２位置）へ移動させ、レバー６を反転方向に回動すると、反転用カム溝１２はカムフォロア４を案内して雌雄コネクタハウジングを完全嵌合状態に至らしめることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のコネクタハウジングには支軸を中心としてレバーが回動可能に装着され、他方のコネクタハウジングには前記レバーに形成されたカム溝に沿って案内され、てこ作用に基づいて前記両コネクタハウジングの嵌合を行うカムフォロアが設けられたレバー式コネクタであって、
前記支軸は、前記両コネクタハウジングの嵌合初期から途中期までの間は第１位置に位置し、前記両コネクタハウジングの途中期から嵌合完了期までの間は前記第１位置から第２位置へ移動可能となっているとともに、
前記カム溝は、前記支軸が前記第１位置にある状態で前記支軸を中心として前記レバーを所定方向へ回動させたときに前記カムフォロアを案内する正転用のカム溝と、この正転用のカム溝の終端に連通しかつ前記支軸が前記第２位置にある状態で前記支軸を中心として前記レバーを反転させて回動させたときに前記カムフォロアを案内する反転用のカム溝とから形成されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記一方のコネクタハウジングあるいは前記レバーの一方には前記支軸が突設され、他方には支軸を回動可能に嵌合する軸孔が設けられるとともに、この軸孔は前記第１位置に対応する第１軸孔とこれに連通して形成された第２軸孔とから構成されていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記反転用のカム溝は、前記正転用のカム溝の延出方向からほぼ折り返し状に延出して形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コネクタハウジング同士の嵌合を低い操作力で行うことを可能にしたレバー式コネクタが知られており、その一例として下記特許文献１のものを挙げることができる。このものにおいては、雄側コネクタに回動可能に設けられたレバーのカム溝内に雌側コネクタに突設されたカムピンを導入し、レバーを回動操作すると、てこ作用に基づいて低挿入力で両コネクタを完全嵌合状態に至らしめる、というものである。
【特許文献１】特開平９−２１９２４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のものは両コネクタを嵌合の開始から完全嵌合に至らせるに必要なレバーの回動範囲が広範囲に設定されている。しかし、コネクタの周辺に種々の部材が密集して存在するような環境では、レバーの回動範囲を制約せざるを得ない事態が生じうる。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーの回動範囲の狭いレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、一方のコネクタハウジングには支軸を中心としてレバーが回動可能に装着され、他方のコネクタハウジングには前記レバーに形成されたカム溝に沿って案内され、てこ作用に基づいて前記両コネクタハウジングの嵌合を行うカムフォロアが設けられたレバー式コネクタであって、前記支軸は、前記両コネクタハウジングの嵌合初期から途中期までの間は第１位置に位置し、前記両コネクタハウジングの途中期から嵌合完了期までの間は前記第１位置から第２位置へ移動可能となっているとともに、前記カム溝は、前記支軸が前記第１位置にある状態で前記支軸を中心として前記レバーを所定方向へ回動させたときに前記カムフォロアを案内する正転用のカム溝と、この正転用のカム溝の終端に連通しかつ前記支軸が前記第２位置にある状態で前記支軸を中心として前記レバーを反転させて回動させたときに前記カムフォロアを案内する反転用のカム溝とから形成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記一方のコネクタハウジングあるいは前記レバーの一方には前記支軸が突設され、他方には支軸を回動可能に嵌合する軸孔が設けられるとともに、この軸孔は前記第１位置に対応する第１軸孔とこれに連通して形成された第２軸孔とから構成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記反転用のカム溝は、前記正転用のカム溝の延出方向からほぼ折り返し状に延出して形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、両コネクタハウジングの嵌合の開始にあたり、支軸を第１位置に位置させて所定方向へ回動させる。これに伴い、カムフォロアが第１のカム溝に沿って移動し、正転用のカム溝の終端に至ると、両コネクタハウジングは途中の深さまで嵌合する。その後、支軸を第１位置から第２位置へと移動させ、同位置を中心としてレバーを反対方向へ回動させる。これに伴って、カムフォロアは正転用のカム溝から軌道が切り替えられ、反転用のカム溝の軌道に沿って移動する。かくして、両コネクタハウジングは正規の嵌合状態に至る。このように、請求項１の発明によれば、レバーの回動操作方向を嵌合の途中で反転させて完全嵌合に至らしめることができるため、一方向の回動操作による場合に比較してレバーの回動操作範囲を小さくすることができる。したがって、請求項１の発明は、レバー周辺に操作のためのスペースが充分に確保できない状況のときに極めて有効である。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、レバーの回動中心の切り替えにあたり、第１軸孔と第２軸孔との間で支軸を移動させるだけでよいため、簡素な構造によってレバーの回動操作を確実に切り替えることができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、反転用のカム溝は正転用のカム溝から折り返し状に形成されるようにしたから、カム溝全体が形成される長さ範囲を縮小することができ、レバーの小型化に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。図中、１はプリント基板２上に固定された雄コネクタハウジングであり、全体は合成樹脂材によって角筒をなすフード状に形成されている。その内部には複数のタブ状端子（図示しない）が突出した状態で収容されている。フード部３の内面のうち両長辺部には一対のカムフォロア４が突設されている。両カムフォロア４はフード部３の幅方向の中心でかつ開口縁寄りの位置に配されている。
【００１２】
雌コネクタハウジング５も合成樹脂材にて一体に形成されており、フード部３内に嵌合可能である。雌コネクタハウジング５内には複数のキャビティが区画形成され、それぞれには図示しない雌端子金具が収容され、雌雄コネクタハウジング１，５が完全嵌合した状態で、雌雄の端子金具は正規の接続状態となる。
【００１３】
雌コネクタハウジング５の外面のうち両長辺側には一対の支軸７が突設され、両支軸７によってレバー６が回動可能に取り付けられている。両支軸７は雌コネクタハウジング５の両長辺側外面の幅方向中央部に配置されている。レバー６は、雌コネクタハウジング５の長辺側外面を挟み込むようにして対向する一対の側板６Ａと、両側板６Ａの端部同士を接続する操作部６Ｂとによって、全体が略コの字形状をなして形成されている。
【００１４】
両側板６Ａには支軸７を嵌合させる軸孔８，９が貫通して形成されている。軸孔８，９は、共に支軸７を回動可能に挿通する第１軸孔８と第２軸孔９とから構成されている。第１・第２軸孔８，９は連絡部１０を介して相互に連通している。雌雄のコネクタハウジング１，５の嵌合の開始にあたって、支軸７は第１軸孔８内に位置する。この位置が本発明における第１位置である。そして、両コネクタハウジング１，５の嵌合が所定深さまで進行した嵌合途中の時期において、支軸７は連絡部１０を経て第２軸孔９へと移動され、レバー６の回動中心の切り替えがなされる。支軸７が第２軸孔９内にある位置が本発明における第２位置である。
【００１５】
レバー６の両側板６Ａにはカムフォロア４を案内するためのカム溝１１，１２が貫通して形成されている。カム溝１１，１２は、レバー６の回動操作方向に応じて正転用カム溝１１と反転用カム溝１２とからなり、全体が山形状に屈曲した形状に形成されている。正転用カム溝１１は、雌雄両コネクタハウジング１，５の嵌合初期から途中期までの期間のカムフォロア４の案内を担うものであり、その間のレバー６の回動方向（図３のＰ矢視方向）が正転方向ということになる。正転用カム溝１１の一端部は両側板６Ａの外縁部に開口しており、雌雄両コネクタハウジング１，５同士を緩く嵌め合わせたときに、カムフォロア４をその始端部に導入することができる。正転用カム溝１１はこの始端部から徐々に第１軸孔８へ向けて接近するような略弧状をなして延出している。
【００１６】
正転用カム溝１１の終端部には移行部１３を介して反転用カム溝１２が連続している。移行部１３は、支軸７が第１軸孔８の終端部から第２軸孔９の始端部へ移動する動作を許容する溝幅と方向をもって形成されている（図３及び図４参照）。反転用カム溝１２は移行部１３との接続部分からその終端部にかけて徐々に第２軸孔９へ接近するよう、略弧状をなして延出している。反転用カム溝１２は、雌雄両コネクタハウジング１，５の嵌合中期から嵌合完了に至るまでの期間のカムフォロア４の案内を担うものであり、その間のレバー６の回動方向（図５のＱ矢視方向）が反転方向ということになる。
【００１７】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果を具体的に説明する。まず、雌雄の両コネクタハウジング１，５を緩く嵌め合わせ、カムフォロア４をそれぞれ正転用カム溝１１の始端部に導入する。そのもとで、操作部６Ｂを操作してレバー６を回動操作する。このとき、支軸７は第１位置である、第１軸孔８に位置しており、レバー６全体を、第１位置を回動中心として正転方向である、図３のＰ矢視方向へ回動させる。これにより、両コネクタハウジング１，５の嵌合が進行し、カムフォロア４が正転用カム溝１１の終端部に至って係止した時点で、レバー６をこれ以上には正転方向に操作することができなくなる。この時点では、雌雄の端子金具同士は嵌合途上にあり、完全な接続状態には至っていない。
【００１８】
作業者はこの時点でレバー６全体を移動させ、支軸７を第１軸孔８から第２軸孔９へ移動させる。これに伴って、カムフォロア４が移行部１３を介して正転用カム溝１１から反転用カム溝１２へと移動する。この状態で、レバー６を第２位置を中心として反転方向（図５のＱ矢視方向）へ回動操作する。これにより、両コネクタハウジング１，５はさらに嵌合が進行しカムフォロア４が反転用カム溝１２の終端にまで至ると、両コネクタハウジング１，５は完全嵌合状態になり、雌雄の端子金具同士も正規の接続状態となる。 
なお、コネクタハウジング１，５同士を離脱させる場合には、上記と逆順の操作による。
【００１９】
以上のように、本実施形態によれば、レバー６の回動操作方向を嵌合途上で反転させるようにして完全嵌合に至らしめるに必要な嵌合ストロークを確保するようにしている。このことは、レバー６の操作範囲が限定されるような、コネクタの周辺が密集した設置環境のもとで有効である。
【００２０】
また、本実施形態ではレバー６の回動操作方向の切り替えを行うにあたり、回動中心の変更を伴うようにしている。これにより、正転用カム溝１１と反転用カム溝１２とは直接連通する関係とならず、移行部１３を介して連通する関係であるため、レバー６の反転操作を行ったときに、カムフォロア４が逆行することを回避してカム溝１１，１２間の移行を確実に行うことができる。
【００２１】
さらに、本実施形態では、正転用カム溝１１と反転用カム溝１２を相互に折り返し状に形成している。両カム溝１１，１２は、このような折り返し状の形態でなく、一方のカム溝の延び方向へ略連続する形態といることも可能であるが、本実施形態の採用した折り返し形態の方が、レバー６を小型化する場合に有利である。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２３】
（１）本実施形態においては、正転用カム溝１１と反転用カム溝１２に設定されたレバー６の回動角度はほぼ等しいが、異なる設定としてもよい。
【００２４】
（２）本実施形態では、支軸７を雌コネクタハウジング５側に設け、軸孔８，９をレバー６側に設けたが、支軸７をレバー６側に設け、雌コネクタハウジング５側に軸孔８，９を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】雌雄コネクタハウジングが離間した状態での側面図
【図２】雌雄コネクタハウジングを緩く嵌め合わせた状態での側面図
【図３】カムフォロアが正転用カム溝の終端部に至り、コネクタハウジング同士を途中まで嵌合させた状態を示す側面図
【図４】カムフォロアを反転用カム溝の始端部に移動させた状態を示す側面図
【図５】カムフォロアが反転用カム溝の終端部に至り、コネクタハウジング同士の嵌合が完了した状態を示す側面図
【符号の説明】
【００２６】
１…雄コネクタハウジング
４…カムフォロア
５…雌コネクタハウジング
６…レバー
７…支軸
８…第１軸孔
９…第２軸孔
１１…正転用カム溝
１２…反転用カム溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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