(57)【要約】【課題】  購買意欲の喚起を図るのに好適な特典情報印刷システムを提供する。【解決手段】  ユーザ端末２００は、画像データから認識した明細識別情報をサーバ１００に送信し、サーバ１００は、受信した明細識別情報に基づいて特典情報の候補を検索し、ユーザ端末２００に対して、特典情報の候補を提示してそれらのなかからいずれかを選択すべきことを要求する。ユーザ端末２００は、特典情報の候補のなかからいずれかを選択し、選択した特典情報を提供すべき提供要求をサーバ１００に送信し、サーバ１００は、選択特典情報を検索し、選択特典情報を含む印刷データをユーザ端末２００に送信し、ユーザ端末２００は、受信した印刷データに基づいて特典情報印刷領域６０４に特典情報を印刷する。【選択図】図４
2009199493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品またはサービスの提供に関連してその顧客に提供される情報を表示した提供情報表示領域と、識別情報を表示した識別情報表示領域と、商品またはサービスに関する特典情報が印刷される余白領域として区画された特典情報印刷領域とを有する印刷物に対して前記特典情報を印刷する特典情報印刷システムであって、
前記特典情報を提供する特典情報提供端末と、前記特典情報を印刷する特典情報印刷端末とを備え、
前記特典情報提供端末は、
前記識別情報に関連する１または複数の前記特典情報を記憶する特典情報記憶手段と、
前記識別情報を受信する識別情報受信手段と、
前記識別情報受信手段で受信した識別情報に基づいて前記特典情報記憶手段のなかから前記特典情報の候補を検索する特典情報候補検索手段と、
前記特典情報印刷端末に対して、前記特典情報候補検索手段で検索された特典情報の候補を提示してそれらのなかからいずれかの選択を要求する特典情報選択要求手段と、
前記特典情報の提供要求を受信する提供要求受信手段と、
前記提供要求受信手段で受信した提供要求に係る前記特典情報を前記特典情報記憶手段のなかから検索する特典情報検索手段と、
前記特典情報検索手段で検索された特典情報を含む印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記特典情報印刷端末に送信する印刷データ送信手段とを有し、
前記特典情報印刷端末は、
前記識別情報を入力する識別情報入力手段と、
前記識別情報入力手段で入力した識別情報を前記特典情報提供端末に送信する識別情報送信手段と、
前記特典情報選択要求手段で提示された特典情報の候補のなかからいずれかを選択する特典情報選択手段と、
前記特典情報選択手段で選択した特典情報を提供すべき前記提供要求を前記特典情報提供端末に送信する提供要求送信手段と、
前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、
前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて、前記印刷物の特典情報印刷領域に前記特典情報を印刷する特典情報印刷手段とを有することを特徴とする特典情報印刷システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記特典情報提供端末は、さらに、
前記印刷物の印刷に用いたレイアウト情報を前記識別情報と対応付けて記憶するレイアウト情報記憶手段を有し、
前記印刷データ生成手段は、前記識別情報受信手段で受信した識別情報に対応する前記レイアウト情報を前記レイアウト情報記憶手段から取得し、取得したレイアウト情報に基づいて前記特典情報印刷領域の位置および大きさを判定し、判定した位置および大きさに基づいて前記印刷データを生成することを特徴とする特典情報印刷システム。
【請求項３】
請求項１および２のいずれか１項において、
前記特典情報提供端末は、さらに、
前記特典情報の提供者の利用に供する特典情報提供者端末から前記特典情報を受信する特典情報受信手段と、
前記特典情報受信手段で受信した特典情報を前記特典情報記憶手段に登録する特典情報登録手段と、
前記特典情報検索手段で検索された特典情報を提供した前記顧客に関するユーザ情報を、当該特典情報を提供した前記特典情報提供者端末に送信するユーザ情報送信手段とを有することを特徴とする特典情報印刷システム。
【請求項４】
請求項１記載の特典情報印刷システムにおける特典情報印刷端末と通信可能に接続する特典情報提供端末であって、
前記特典情報記憶手段、前記識別情報受信手段、前記特典情報候補検索手段、前記特典情報選択要求手段、前記提供要求受信手段、前記特典情報検索手段、前記印刷データ生成手段および前記印刷データ送信手段を備えることを特徴とする特典情報提供端末。
【請求項５】
請求項１記載の特典情報印刷システムにおける特典情報提供端末と通信可能に接続する特典情報印刷端末であって、
前記識別情報入力手段、前記識別情報送信手段、前記特典情報選択手段、前記提供要求送信手段、前記印刷データ受信手段および前記特典情報印刷手段を備えることを特徴とする特典情報印刷端末。
【請求項６】
商品またはサービスの提供に関連してその顧客に提供される情報を表示した提供情報表示領域と、識別情報を表示した識別情報表示領域と、商品またはサービスに関する特典情報が印刷される余白領域として区画された特典情報印刷領域とを有する印刷物に対して前記特典情報を印刷する特典情報印刷方法であって、
前記特典情報を提供する特典情報提供端末と、前記特典情報を印刷する特典情報印刷端末とを通信可能に接続し、
前記特典情報印刷端末に対しては、
前記識別情報を入力する識別情報入力ステップと、
前記識別情報入力ステップで入力した識別情報を前記特典情報提供端末に送信する識別情報送信ステップとを含み、
前記特典情報提供端末に対しては、
前記識別情報を受信する識別情報受信ステップと、
前記識別情報受信ステップで受信した識別情報に基づいて、前記識別情報に関連する１または複数の前記特典情報を記憶する特典情報記憶手段のなかから前記特典情報の候補を検索する特典情報候補検索ステップと、
前記特典情報印刷端末に対して、前記特典情報候補検索ステップで検索された特典情報の候補を提示してそれらのなかからいずれかの選択を要求する特典情報選択要求ステップとを含み、
前記特典情報印刷端末に対しては、
前記特典情報選択要求ステップで提示された特典情報の候補のなかからいずれかを選択する特典情報選択ステップと、
前記特典情報選択ステップで選択した特典情報を提供すべき前記特典情報の提供要求を前記特典情報提供端末に送信する提供要求送信ステップとを含み、
前記特典情報提供端末に対しては、
前記提供要求を受信する提供要求受信ステップと、
前記提供要求受信ステップで受信した提供要求に係る前記特典情報を前記特典情報記憶手段のなかから検索する特典情報検索ステップと、
前記特典情報検索ステップで検索された特典情報を含む印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、
前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記特典情報印刷端末に送信する印刷データ送信ステップとを含み、
前記特典情報印刷端末に対しては、
前記印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、
前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて、前記印刷物の特典情報印刷領域に前記特典情報を印刷する特典情報印刷ステップとを含むことを特徴とする特典情報印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物に特典情報を印刷するシステムおよび端末、並びに方法に係り、特に、購買意欲の喚起を図るのに好適な特典情報印刷システム、特典情報提供端末および特典情報印刷端末、並びに特典情報印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商品またはサービスについて顧客の購買意欲を喚起させることを目的として、例えば、商品注文表の値引商品掲載領域に商品名および割引価格を印刷し、商品注文表にクーポン券のような役割を持たせる技術が知られている（特許文献１）。この商品および割引価格は、顧客の購買履歴に基づいて決定される。
【特許文献１】特開２００２−１３３３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１記載の技術にあっては、あらかじめ商品注文表に商品名および割引価格が記載されているため、顧客は、一見して商品の内容や割引価格を把握することができ、期待感が乏しく顧客の好奇心を誘いにくい。また、商品および割引価格が顧客の購買履歴に基づいて決定されるため、必ずしも顧客の現在の嗜好や興味に適合したものとは限らない。したがって、購買意欲の喚起が不十分であった。
【０００４】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、購買意欲の喚起を図るのに好適な特典情報印刷システム、特典情報提供端末および特典情報印刷端末、並びに特典情報印刷方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
〔適用例１〕  上記目的を達成するために、適用例１の特典情報印刷システムは、商品またはサービスの提供に関連してその顧客に提供される情報を表示した提供情報表示領域と、識別情報を表示した識別情報表示領域と、商品またはサービスに関する特典情報が印刷される余白領域として区画された特典情報印刷領域とを有する印刷物に対して前記特典情報を印刷する特典情報印刷システムであって、前記特典情報を提供する特典情報提供端末と、前記特典情報を印刷する特典情報印刷端末とを備え、前記特典情報提供端末は、前記識別情報に関連する１または複数の前記特典情報を記憶する特典情報記憶手段と、前記識別情報を受信する識別情報受信手段と、前記識別情報受信手段で受信した識別情報に基づいて前記特典情報記憶手段のなかから前記特典情報の候補を検索する特典情報候補検索手段と、前記特典情報印刷端末に対して、前記特典情報候補検索手段で検索された特典情報の候補を提示してそれらのなかからいずれかの選択を要求する特典情報選択要求手段と、前記特典情報の提供要求を受信する提供要求受信手段と、前記提供要求受信手段で受信した提供要求に係る前記特典情報を前記特典情報記憶手段のなかから検索する特典情報検索手段と、前記特典情報検索手段で検索された特典情報を含む印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段で生成した印刷データを前記特典情報印刷端末に送信する印刷データ送信手段とを有し、前記特典情報印刷端末は、前記識別情報を入力する識別情報入力手段と、前記識別情報入力手段で入力した識別情報を前記特典情報提供端末に送信する識別情報送信手段と、前記特典情報選択要求手段で提示された特典情報の候補のなかからいずれかを選択する特典情報選択手段と、前記特典情報選択手段で選択した特典情報を提供すべき前記提供要求を前記特典情報提供端末に送信する提供要求送信手段と、前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、前記印刷データ受信手段で受信した印刷データに基づいて、前記印刷物の特典情報印刷領域に前記特典情報を印刷する特典情報印刷手段とを有する。
【０００６】
このような構成であれば、印刷物には、識別情報表示領域に識別情報が表示されているので、顧客は、特典情報印刷端末において、識別情報入力手段によりその識別情報を入力する。
特典情報印刷端末では、識別情報が入力されると、識別情報送信手段により、特典情報提供端末に識別情報が送信される。
【０００７】
特典情報提供端末では、識別情報受信手段により識別情報を受信すると、特典情報候補検索手段により、識別情報に基づいて特典情報記憶手段のなかから特典情報の候補が検索される。特典情報記憶手段には、識別情報に関連する１または複数の特典情報が記憶されているので、１または複数の特典情報の候補が索出される。候補が索出されると、特典情報選択要求手段により、特典情報印刷端末に対して、特典情報の候補が提示されてそれらのなかからいずれかの選択が要求される。
その要求に応じ、顧客は、特典情報印刷端末において、特典情報選択手段により、特典情報の候補のなかから所望のものを選択する。
【０００８】
特典情報印刷端末では、特典情報が選択されると、提供要求送信手段により、選択された特典情報を提供すべき提供要求が特典情報提供端末に送信される。
特典情報提供端末では、提供要求受信手段により提供要求を受信すると、特典情報検索手段により、提供要求に係る特典情報が特典情報記憶手段のなかから検索される。その結果、特典情報が索出されると、印刷データ生成手段により、特典情報を含む印刷データが生成され、印刷データ送信手段により、特典情報印刷端末に印刷データが送信される。
【０００９】
特典情報印刷端末では、印刷データ受信手段により印刷データを受信すると、特典情報印刷手段により、印刷データに基づいて印刷物の特典情報印刷領域に特典情報が印刷される。
これにより、印刷物には、特典情報印刷領域が余白領域として区画されているので、顧客は、印刷物を受け取ると、特典情報印刷領域にどのような特典情報を印刷できるかについて高い期待感を抱き、商品またはサービスについて顧客の好奇心を誘いやすい。また、顧客は、特典情報の候補のなかから所望のものを選択できるので、顧客の現在の嗜好や興味に適合しやすい。したがって、従来に比して、購買意欲の喚起を図ることができる。
【００１０】
ここで、特典情報とは、商品またはサービスに関する特典を得るためのまたは特典そのものからなる情報をいい、これには、例えば、クーポン情報（例えば、割引クーポン券、無料クーポン券）、広告情報（例えば、割引広告情報、無料広告情報）および画像情報、並びにそれら情報へのリンク情報が含まれる。以下、適用例６の特典情報印刷方法において同じである。
【００１１】
また、商品またはサービスの提供に関連してその顧客に提供される情報とは、請求書、領収書、明細書、見積書、注文書、納品書、送り状、出荷案内書、物品領収書、カタログその他の取引書類に記載される情報が含まれる。以下、適用例６の特典情報印刷方法において同じである。
また、印刷データとは、特典情報および他の情報を含むデータ、並びに特典情報そのものからなるデータが含まれる。また、特典情報をそのままの状態で含むだけでなく、特典情報に基づいて生成または加工等されるデータも含まれる。以下、適用例６の特典情報印刷方法において同じである。
【００１２】
また、特典情報記憶手段は、特典情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、特典情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、特典情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって特典情報を記憶するようになっていてもよい。以下、記憶手段への記憶の概念については同じである。以下、適用例６の特典情報印刷方法において同じである。
【００１３】
また、本システムは、単一の装置、端末その他の機器として実現するようにしてもよいし、複数の装置、端末その他の機器を通信可能に接続したネットワークシステムとして実現するようにしてもよい。後者の場合、各構成要素は、それぞれ通信可能に接続されていれば、複数の機器等のうちいずれに属していてもよい。
【００１４】
〔適用例２〕  さらに、適用例２の特典情報印刷システムは、適用例１の特典情報印刷システムにおいて、前記特典情報提供端末は、さらに、前記印刷物の印刷に用いたレイアウト情報を前記識別情報と対応付けて記憶するレイアウト情報記憶手段を有し、前記印刷データ生成手段は、前記識別情報受信手段で受信した識別情報に対応する前記レイアウト情報を前記レイアウト情報記憶手段から取得し、取得したレイアウト情報に基づいて前記特典情報印刷領域の位置および大きさを判定し、判定した位置および大きさに基づいて前記印刷データを生成する。
【００１５】
このような構成であれば、特典情報提供端末では、印刷データ生成手段により、識別情報に対応するレイアウト情報がレイアウト情報記憶手段から取得され、レイアウト情報に基づいて特典情報印刷領域の位置および大きさが判定される。そして、その判定結果に基づいて印刷データが生成される。
【００１６】
これにより、印刷物における特典情報印刷領域の位置および大きさを考慮して印刷データが生成されるので、特典情報印刷領域に対して比較的適切な位置および大きさで特典情報を印刷することができる。また、各印刷物ごとに特典情報印刷領域の位置および大きさを異ならせることもできる。
【００１７】
〔適用例３〕  さらに、適用例３の特典情報印刷システムは、適用例１および２のいずれか１の特典情報印刷システムにおいて、前記特典情報提供端末は、さらに、前記特典情報の提供者の利用に供する特典情報提供者端末から前記特典情報を受信する特典情報受信手段と、前記特典情報受信手段で受信した特典情報を前記特典情報記憶手段に登録する特典情報登録手段と、前記特典情報検索手段で検索された特典情報を提供した前記顧客に関するユーザ情報を、当該特典情報を提供した前記特典情報提供者端末に送信するユーザ情報送信手段とを有する。
【００１８】
このような構成であれば、特典情報提供端末では、特典情報受信手段により特典情報を受信すると、特典情報登録手段により、特典情報記憶手段に特典情報が登録される。一方、印刷データの送信により特典情報が顧客に提供されると、ユーザ情報送信手段により、その特典情報を提供した特典情報提供者端末にその顧客のユーザ情報が送信される。
これにより、特典情報の提供者は、特典情報を提供した見返りとしてユーザ情報を入手することができる。
【００１９】
〔適用例４〕  一方、上記目的を達成するために、適用例４の特典情報提供端末は、適用例１の特典情報印刷システムにおける特典情報印刷端末と通信可能に接続する特典情報提供端末であって、前記特典情報記憶手段、前記識別情報受信手段、前記特典情報候補検索手段、前記特典情報選択要求手段、前記提供要求受信手段、前記特典情報検索手段、前記印刷データ生成手段および前記印刷データ送信手段を備える。
【００２０】
このような構成であれば、適用例１の特典情報印刷システムにおける特典情報提供端末と同等の作用が得られる。したがって、適用例１の特典情報印刷システムと同等の効果が得られる。
【００２１】
〔適用例５〕  一方、上記目的を達成するために、適用例５の特典情報印刷端末は、適用例１の特典情報印刷システムにおける特典情報提供端末と通信可能に接続する特典情報印刷端末であって、前記識別情報入力手段、前記識別情報送信手段、前記特典情報選択手段、前記提供要求送信手段、前記印刷データ受信手段および前記特典情報印刷手段を備える。
【００２２】
このような構成であれば、適用例１の特典情報印刷システムにおける特典情報印刷端末と同等の作用が得られる。したがって、適用例１の特典情報印刷システムと同等の効果が得られる。
【００２３】
〔適用例６〕  一方、上記目的を達成するために、適用例６の特典情報印刷方法は、商品またはサービスの提供に関連してその顧客に提供される情報を表示した提供情報表示領域と、識別情報を表示した識別情報表示領域と、商品またはサービスに関する特典情報が印刷される余白領域として区画された特典情報印刷領域とを有する印刷物に対して前記特典情報を印刷する特典情報印刷方法であって、前記特典情報を提供する特典情報提供端末と、前記特典情報を印刷する特典情報印刷端末とを通信可能に接続し、前記特典情報印刷端末に対しては、前記識別情報を入力する識別情報入力ステップと、前記識別情報入力ステップで入力した識別情報を前記特典情報提供端末に送信する識別情報送信ステップとを含み、前記特典情報提供端末に対しては、前記識別情報を受信する識別情報受信ステップと、前記識別情報受信ステップで受信した識別情報に基づいて、前記識別情報に関連する１または複数の前記特典情報を記憶する特典情報記憶手段のなかから前記特典情報の候補を検索する特典情報候補検索ステップと、前記特典情報印刷端末に対して、前記特典情報候補検索ステップで検索された特典情報の候補を提示してそれらのなかからいずれかの選択を要求する特典情報選択要求ステップとを含み、前記特典情報印刷端末に対しては、前記特典情報選択要求ステップで提示された特典情報の候補のなかからいずれかを選択する特典情報選択ステップと、前記特典情報選択ステップで選択した特典情報を提供すべき前記特典情報の提供要求を前記特典情報提供端末に送信する提供要求送信ステップとを含み、前記特典情報提供端末に対しては、前記提供要求を受信する提供要求受信ステップと、前記提供要求受信ステップで受信した提供要求に係る前記特典情報を前記特典情報記憶手段のなかから検索する特典情報検索ステップと、前記特典情報検索ステップで検索された特典情報を含む印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップで生成した印刷データを前記特典情報印刷端末に送信する印刷データ送信ステップとを含み、前記特典情報印刷端末に対しては、前記印刷データを受信する印刷データ受信ステップと、前記印刷データ受信ステップで受信した印刷データに基づいて、前記印刷物の特典情報印刷領域に前記特典情報を印刷する特典情報印刷ステップとを含む。
これにより、適用例１の特典情報印刷システムと同等の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１ないし図１１は、本発明に係る特典情報印刷システム、特典情報提供端末および特典情報印刷端末、並びに特典情報印刷方法の実施の形態を示す図である。
まず、本発明を適用するネットワークシステムの構成を説明する。
図１は、印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２５】
ネットワーク１９９には、図１に示すように、商品またはサービスに関する特典情報を提供するサーバ１００と、顧客の利用に供する複数のユーザ端末２００と、特典情報の提供者の利用に供する複数の提供者端末３００とが接続されている。
【００２６】
次に、サーバ１００の構成を説明する。
図２は、サーバ１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
サーバ１００は、図２に示すように、情報処理を行う情報処理部３０と、外部との間でデータの送受信を行う通信部３２と、データやテーブル等をファイルとして記憶可能なＨＤ等からなる記憶部３４と、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能なキーボードやマウス等からなる入力部３６と、画像信号に基づいて画面を表示する表示部３８とを有して構成されている。
【００２７】
通信部３２には、インクジェットプリンタ等からなる印刷装置４０と、ネットワーク１９９に接続するための信号線１９９ａとが接続されている。
記憶部３４には、各顧客ごとにユーザ情報が、各提供者ごとに提供者情報がそれぞれ記憶されている。ユーザ情報は、ユーザＩＤ、氏名、住所、年齢、ユーザ端末２００のアドレス等の顧客に関する個人情報、および特典情報の選択履歴を含んで構成されている。提供者情報は、ユーザ情報と同様に提供者の個人情報を含んで構成されている。
【００２８】
記憶部３４には、さらに、各顧客ごとおよび各期間（例えば、１ヶ月）ごとに、その期間につきその顧客に発行する明細書について、明細書を識別するための明細識別情報と対応付けて、商品の購入明細またはサービスの利用明細を示す明細情報および明細書のレイアウト情報が記憶されている。
記憶部３４には、さらに、提供者端末３００から受信した特典情報が、その提供者の提供者情報と対応付けて記憶されている。また、ユーザ情報および明細識別情報に対して、そのユーザ情報に係る顧客の嗜好や興味に適合すると思われる１または複数の特典情報が対応付けられている。顧客の嗜好や興味は、例えば、顧客の商品購入履歴またはサービス利用履歴に基づいて判定することができる。
【００２９】
記憶部３４には、さらに、各顧客ごとに、そのユーザ情報と対応付けて、その顧客がユーザ端末２００で使用する印刷装置の機器能力を示す印刷装置情報が記憶されている。
情報処理部３０は、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵと、所定領域にあらかじめＣＰＵの制御プログラム等を格納しているＲＯＭと、ＲＯＭ等から読み出したデータやＣＰＵの演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭと、通信部３２等に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆとで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバスで相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００３０】
情報処理部３０は、所定期日（例えば、毎月所定日）に達したときは、各顧客ごとに、そのユーザ情報、明細識別情報、当期間の明細情報およびレイアウト情報に基づいて、印刷装置４０により明細書を印刷する。
図３は、明細書の印刷面領域を示す図である。
明細書は、図３に示すように、明細情報表示領域６００、識別情報表示領域６０２および特典情報印刷領域６０４の３つの領域に区画されている。明細情報表示領域６００には、各摘要科目ごとに購入明細または利用明細が印刷されている。識別情報表示領域６０２には、この明細書を識別するための明細識別情報がバーコード等として印刷されている。特典情報印刷領域６０４は、特典情報が印刷される余白領域として矩形の枠線により区画されている。特典情報印刷領域６０４の位置および大きさは、明細情報表示領域６００の大きさ（すなわち、顧客の購入または利用の度合い）によって異なる。図３の例では、２つの特典情報印刷領域６０４が形成されている。そして、印刷された明細書は、顧客に対して郵送等により送付される。
【００３１】
次に、情報処理部３０が実行する処理を説明する。
図４は、特典情報提供処理を示すフローチャートである。
特典情報提供処理は、情報処理部３０のＣＰＵにおいて実行されると、図４に示すように、まず、ステップＳ１００に移行する。
ステップＳ１００では、特典情報の選択要求を受信したか否かを判定し、選択要求を受信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１０２に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、選択要求を受信するまでステップＳ１００で待機する。
【００３２】
ステップＳ１０２では、ユーザ情報（ユーザＩＤ）および明細識別情報を受信し、ステップＳ１０４に移行して、受信したユーザ情報および明細識別情報に対応する１または複数の特典情報を特典情報の候補として記憶部３４のなかから検索し、ステップＳ１０６に移行する。
ステップＳ１０６では、索出した特典情報の候補のなかからいずれかを選択可能な特典情報選択画面を生成し、ステップＳ１０８に移行して、生成した特典情報選択画面を構成するための画面構成データを要求元のユーザ端末２００に送信し、ステップＳ１１０に移行する。
【００３３】
ステップＳ１１０では、特典情報の提供要求を受信したか否かを判定し、提供要求を受信したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ１１２に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、提供要求を受信するまでステップＳ１１０で待機する。
ステップＳ１１２では、受信した提供要求に係る特典情報（以下、選択特典情報という。）を記憶部３４のなかから検索し、ステップＳ１１４に移行して、索出した選択特典情報を含む印刷データを生成する印刷データ生成処理を実行する。印刷データ生成処理では、受信した明細識別情報に対応するレイアウト情報および受信したユーザ情報に対応する印刷装置情報を記憶部３４から取得する。そして、取得したレイアウト情報に基づいて特典情報印刷領域６０４の位置および大きさを判定し、判定した位置および大きさ、取得した印刷装置情報、並びに選択特典情報に基づいて印刷データを生成する。これにより、特典情報印刷領域６０４の位置および大きさ、並びにユーザ端末２００の印刷装置の機器能力を考慮した印刷結果が得られる。
【００３４】
次いで、ステップＳ１１６に移行して、生成した印刷データを要求元のユーザ端末２００に送信し、ステップＳ１１８に移行して、選択特典情報に基づいて記憶部３４のユーザ情報（特典情報の選択履歴）を更新し、ステップＳ１２０に移行する。
ステップＳ１２０では、選択特典情報に対応する提供者情報を記憶部３４から取得し、取得した提供者情報に基づいて、更新したユーザ情報を提供者端末３００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００３５】
次に、ユーザ端末２００の構成を説明する。
図５は、ユーザ端末２００のハードウェア構成を示すブロック図である。
ユーザ端末２００は、図５に示すように、情報処理を行う情報処理部５０と、外部との間でデータの送受信を行う通信部５２と、データやテーブル等をファイルとして記憶可能なＨＤ等からなる記憶部５４と、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能なキーボードやマウス等からなる入力部５６と、画像信号に基づいて画面を表示する表示部５８とを有して構成されている。
【００３６】
通信部５２には、インクジェットプリンタ等からなる印刷装置６０と、スキャナ等の画像読取装置６２と、ネットワーク１９９に接続するための信号線１９９ａとが接続されている。
記憶部５４には、ユーザ端末２００を利用する顧客のユーザ情報が記憶されている。
情報処理部５０は、情報処理部３０と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびＩ／Ｆをバス接続して構成されている。
【００３７】
次に、情報処理部５０が実行する処理を説明する。
図６は、特典情報印刷処理を示すフローチャートである。
特典情報印刷処理は、情報処理部５０のＣＰＵにおいて実行されると、図６に示すように、まず、ステップＳ２００に移行する。
ステップＳ２００では、明細書の画像データを画像読取装置６２から取得し、ステップＳ２０２に移行して、取得した画像データから画像認識処理により明細識別情報を認識し、ステップＳ２０４に移行する。
【００３８】
ステップＳ２０４では、選択要求をサーバ１００に送信し、ステップＳ２０６に移行して、記憶部５４のユーザ情報および認識した明細識別情報をサーバ１００に送信し、ステップＳ２０８に移行する。
ステップＳ２０８では、画面構成データを受信し、ステップＳ２１０に移行して、受信した画面構成データに基づいて特典情報選択画面を表示部５８に表示し、ステップＳ２１２に移行して、特典情報選択画面において特典情報の候補のなかからされたいずれかの選択を入力部５６から入力し、ステップＳ２１４に移行する。
【００３９】
ステップＳ２１４では、特典情報選択画面において印刷要求を入力部５６から入力したか否かを判定し、印刷要求を入力したと判定したとき(Yes)は、ステップＳ２１６に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、印刷要求を入力するまでステップＳ２１４で待機する。
ステップＳ２１６では、選択された特典情報を提供すべき提供要求をサーバ１００に送信し、ステップＳ２１８に移行して、印刷データを受信し、ステップＳ２２０に移行する。
【００４０】
ステップＳ２２０では、印刷要求を印刷装置６０に送信し、ステップＳ２２２に移行して、受信した印刷データを印刷装置６０に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、提供者端末３００の構成を説明する。
提供者端末３００は、ユーザ端末２００と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびＩ／Ｆ等をバス接続した一般的なコンピュータと同一機能を有して構成されている。
【００４１】
提供者端末３００は、特典情報を顧客に提供するため、特典情報をサーバ１００に送信する。一方、特典情報を提供した見返りとしてサーバ１００からユーザ情報を受信したときは、受信したユーザ情報を、例えば、その特典情報に係る商品またはサービスの識別情報と対応付けて記憶し、また、要求に応じてユーザ情報を表示、印刷等する。ユーザ情報は、例えば、提供者によって商品の品質またはサービスの質を向上させるために使用される。
【００４２】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
サーバ１００では、所定期日になると、各顧客ごとに、図３に示すような明細書が印刷され、顧客に送付される。
顧客は、明細書を受け取ると、特典情報を印刷するため、ユーザ端末２００において、画像読取装置６２に明細書をセットし、読取要求を入力する。
【００４３】
ユーザ端末２００では、読取要求が入力されると、画像読取装置６２により、明細書の印刷面領域の画像が画像データとして読み取られる。そして、ステップＳ２００〜Ｓ２０６を経て、画像データから明細識別情報が認識され、ユーザ情報および明細識別情報がサーバ１００に送信される。
【００４４】
サーバ１００では、ユーザ情報および明細識別情報を受信すると、ステップＳ１０４を経て、ユーザ情報および明細識別情報に基づいて記憶部３４のなかから特典情報の候補が検索される。その結果、候補が索出されると、ステップＳ２０６、Ｓ２０８を経て、特典情報選択画面が生成され、特典情報選択画面を構成するための画面構成データがユーザ端末２００に送信される。
ユーザ端末２００では、画面構成データを受信すると、ステップＳ２１０を経て、特典情報選択画面が表示される。
【００４５】
図７は、特典情報選択画面のうちジャンルを選択する画面を示す図である。
まず、特典情報選択画面において、図７に示すように、特典情報に係る商品またはサービスが属する複数のジャンルが表示され、それらのなかからいずれかを選択すべきことが促される。ここで、顧客は、例えば、「映画・音楽」のジャンルを選択する。
【００４６】
図８は、特典情報選択画面のうちジャンル内の項目を選択する画面を示す図である。
ジャンルが選択されると、特典情報選択画面において、図８に示すように、「映画・音楽」のジャンルに属する複数の項目が表示され、それらのなかからいずれかを選択すべきことが促される。ここで、顧客は、例えば、「ＣＤ・ＤＶＤ」を選択する。
【００４７】
図９は、特典情報選択画面のうち特典情報を選択する画面を示す図である。
項目が選択されると、特典情報選択画面において、図９に示すように、「ＣＤ・ＤＶＤ」の項目に属し、顧客の嗜好や興味に適合すると思われる複数の特典情報が表示され、それらのなかから１つまたは２つを選択すべきことが促される。ここで、顧客は、例えば、同図における上段右側および上段左側の２つの特典情報を選択する。
【００４８】
図１０は、特典情報選択画面のうち印刷要求を入力する画面を示す図である。
特典情報が選択されると、特典情報選択画面において、図１０に示すように、選択された２つの特典情報が表示され、特典情報を印刷するか否かについて決定を入力すべきことが促さされる。ここで、顧客は、印刷装置６０に明細書をセットし、印刷要求を入力する。
ユーザ端末２００では、印刷要求が入力されると、ステップＳ２１６を経て、選択された特典情報を提供すべき提供要求がサーバ１００に送信される。
【００４９】
サーバ１００では、提供要求を受信すると、ステップＳ１１２を経て、記憶部３４のなかから選択特典情報が検索される。その結果、選択特典情報が索出されると、ステップＳ１１４、Ｓ１１６を経て、選択特典情報を含む印刷データが生成され、印刷データがユーザ端末２００に送信される。
ユーザ端末２００では、印刷データを受信すると、ステップＳ２２０〜Ｓ２２２を経て、印刷データが印刷装置６０に送信される。
【００５０】
図１１は、特典情報を印刷した明細書の印刷面領域を示す図である。
印刷装置６０では、印刷データを受信すると、図１１に示すように、印刷データに基づいて特典情報印刷領域６０４に特典情報が印刷される。
このようにして、本実施の形態では、ユーザ端末２００は、画像データから認識した明細識別情報をサーバ１００に送信し、サーバ１００は、受信した明細識別情報に基づいて特典情報の候補を検索し、ユーザ端末２００に対して、特典情報の候補を提示してそれらのなかからいずれかを選択すべきことを要求し、ユーザ端末２００は、特典情報の候補のなかからいずれかを選択し、選択した特典情報を提供すべき提供要求をサーバ１００に送信し、サーバ１００は、選択特典情報を検索し、選択特典情報を含む印刷データをユーザ端末２００に送信し、ユーザ端末２００は、受信した印刷データに基づいて特典情報印刷領域６０４に特典情報を印刷する。
【００５１】
これにより、明細書には、特典情報印刷領域６０４が余白領域として区画されているので、顧客は、明細書を受け取ると、特典情報印刷領域６０４にどのような特典情報を印刷できるかについて高い期待感を抱き、商品またはサービスについて顧客の好奇心を誘いやすい。また、顧客は、特典情報の候補のなかから所望のものを選択できるので、顧客の現在の嗜好や興味に適合しやすい。したがって、従来に比して、購買意欲の喚起を図ることができる。さらに、印刷装置６０の利用効率の向上を図ることもできる。
【００５２】
さらに、本実施の形態では、サーバ１００は、受信した明細識別情報に対応するレイアウト情報を取得し、取得したレイアウト情報に基づいて特典情報印刷領域６０４の位置および大きさを判定し、判定した位置および大きさに基づいて印刷データを生成する。
これにより、明細書における特典情報印刷領域６０４の位置および大きさを考慮して印刷データが生成されるので、特典情報印刷領域６０４に対して比較的適切な位置および大きさで特典情報を印刷することができる。また、各明細書ごとに特典情報印刷領域６０４の位置および大きさを異ならせることもできる。
【００５３】
さらに、本実施の形態では、サーバ１００は、提供者端末３００から特典情報を受信し、受信した特典情報を記憶部３４に登録する一方、選択特典情報を提供した顧客に関するユーザ情報を、選択特典情報を提供した提供者端末３００に送信する。
これにより、提供者は、特典情報を提供した見返りとしてユーザ情報を入手することができるので、商品の品質またはサービスの質の向上を図ることができる。
【００５４】
〔他の実施の形態〕
なお、上記実施の形態のほか、以下の変形例が考えられる。
図１２ないし図１４は、特典情報の印刷前後の明細書の印刷面領域を示す図である。
（１）明細情報表示領域６００には、図１２（ａ）に示すように、購入明細または利用明細として合計金額のみを印刷しておき、顧客が内訳の表示を希望する場合は、明細情報に基づいて、内訳および特典情報を含む印刷データを生成する（Ｓ１１４）。ここで、顧客に対し印刷を行った謝礼として、印刷コストに応じた額の特典が得られる特典情報を提供してもよい。そして、図１２（ｂ）に示すように、印刷データに基づいて、明細情報表示領域６００に内訳を、特典情報印刷領域６０４に特典情報をそれぞれ印刷する（Ｓ２２２）。
これにより、明細書に合計金額だけを印刷すればよいので、明細書の印刷時間、内訳を印刷したなら複数枚にわたる場合は印刷用紙、工数等のコストダウンを図ることができる。
【００５５】
（２）図１３（ａ）に示すように、顧客が選択可能な特典情報が印刷される領域として一方の特典情報印刷領域６０４ａを、顧客が選択した特典情報に類似する特典情報または商品情報が印刷される領域として他方の特典情報印刷領域６０４ｂをそれぞれ割り当てる。顧客が特典情報を選択した場合は、選択特典情報およびこれに類似する特典情報を記憶部３４のなかから検索し、選択特典情報および類似特典情報を含む印刷データを生成する（Ｓ１１２、Ｓ１１４）。そして、図１３（ｂ）に示すように、印刷データに基づいて、特典情報印刷領域６０４ａに選択特典情報を、特典情報印刷領域６０４ｂに類似特典情報をそれぞれ印刷する（Ｓ２２２）。なお、類似関係は、例えば、特典情報の類似関係を規定したテーブルを参照して決定することができる。
これにより、商品またはサービスの拡販を狙うことができる。
【００５６】
（３）一方の特典情報印刷領域６０４ａには、図１４（ａ）に示すように、特典情報を印刷しておき、顧客がサーバ１００にアクセスし、ユーザ情報の更新や商品情報の閲覧等を行うことにより、既に印刷された特典情報よりもさらに割引率の高い特典情報を含む印刷データを生成する（Ｓ１００〜Ｓ１１４）。そして、図１４（ｂ）に示すように、印刷データに基づいて、他方の特典情報印刷領域６０４ｂに高割引率の特典情報を印刷する（Ｓ２２２）。
これにより、サーバ１００にアクセスすれば高割引率の特典情報を提供することを顧客に促すことで、サーバ１００へのアクセスを向上することができる。
【００５７】
（４）ステップＳ２００、Ｓ２０２の処理に代えて、明細識別情報を入力部５６から入力するように構成することもできる。この場合、明細書には、バーコードではなく顧客が認識可能な番号、文字その他の記号等として明細識別情報を印刷する。
（５）サーバ１００に印刷装置情報を登録したが、これに限らず、特典情報の選択のたびに顧客が印刷装置情報を入力または選択するように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】サーバ１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】明細書の印刷面領域を示す図である。
【図４】特典情報提供処理を示すフローチャートである。
【図５】ユーザ端末２００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】特典情報印刷処理を示すフローチャートである。
【図７】特典情報選択画面のうちジャンルを選択する画面を示す図である。
【図８】特典情報選択画面のうちジャンル内の項目を選択する画面を示す図である。
【図９】特典情報選択画面のうち特典情報を選択する画面を示す図である。
【図１０】特典情報選択画面のうち印刷要求を入力する画面を示す図である。
【図１１】特典情報を印刷した明細書の印刷面領域を示す図である。
【図１２】特典情報の印刷前後の明細書の印刷面領域を示す図である。
【図１３】特典情報の印刷前後の明細書の印刷面領域を示す図である。
【図１４】特典情報の印刷前後の明細書の印刷面領域を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００…サーバ、  ２００…ユーザ端末、  ３００…提供者端末、  ３０、５０…情報処理部、  ３２、５２…通信部、  ３４、５４…記憶部、  ３６、５６…入力部、  ３８、５８…表示部、  ４０、６０…印刷装置、  ６２…画像読取装置、  １９９…ネットワーク、  １９９ａ…信号線、  ６００…明細情報表示領域、  ６０２…識別情報表示領域、  ６０４、６０４ａ、６０４ｂ…特典情報表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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