(57)【要約】【課題】リール自体の質量を大きく増加させることなく、リール回転時の変形、それに起因する振動・騒音の発生を確実に防止する。【解決手段】円筒部の外周面に図柄表示シートが貼り付けられたリール１１と、該リールを軸中心に回転駆動させるモータとを備えていると共に、前記リールが、前記モータの出力軸に固着されるハブ部３１と、前記円筒部を構成するリム部３２と、ハブ部にリム部を連結・支持する複数のスポーク部３３とを有する図柄表示機において、前記スポーク部が、前記ハブ部を始端として、リールの半径方向に対して傾斜された勾配部３３ａと、該勾配部の終端部に連続形成され、前記リム部に連結された放射支持部３３ｂとを有していると共に、隣接したスポーク部同士で、補強部材３４ａを介して前記勾配部の終端部を互いに連結した。【選択図】図９
2009022514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒部の外周面に図柄表示シートが貼り付けられたリールと、該リールを軸中心に回転駆動させるモータとを備えていると共に、
前記リールが、前記モータの出力軸に固着されるハブ部と、前記円筒部を構成するリム部と、ハブ部にリム部を連結・支持する複数のスポーク部とを有する図柄表示機において、
前記スポーク部が、前記ハブ部を始端として、リールの半径方向に対して傾斜された勾配部と、該勾配部の終端部に連続形成され、前記リム部に連結された放射支持部とを有していると共に、
隣接したスポーク部同士で、補強部材を介して前記勾配部の終端部を、互いに連結したことを特徴とする図柄表示機。
【請求項２】
円筒部の外周面に図柄表示シートが貼り付けられたリールと、該リールを軸中心に回転駆動させるモータとを備えていると共に、
前記リールが、前記モータの出力軸に固着されるハブ部と、前記円筒部を構成するリム部と、ハブ部にリム部を連結・支持する複数のスポーク部とを有する図柄表示機において、
前記スポーク部が、前記ハブ部を始端として、リールの半径方向に対して傾斜された勾配部と、該勾配部の終端部に連続形成され、前記リム部に連結された放射支持部とを有していると共に、
全てのスポーク部に対して、同一の補強部材を介して前記勾配部の終端部を、一体的に連結したことを特徴とする図柄表示機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄表示機、特にスロット（マシン）やパロットといわれる回胴式遊技機の正面側に配設される、振動・騒音が低減された図柄表示機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の図柄表示機は、図１にその１つを分解して示すように、周端に位置する２つのリム部５２３、５２４で構成されるリール（回転ドラム）１０３の外周に図柄表示シート５２５を無端状に巻き付け、リール１０３をステッピングモータ５２１で駆動して図柄表示シートを回転させるドラムタイプの図柄表示機が知られている。又、図示は省略するが、駆動リールと従動リールとに図柄表示シートを無端状に巻き掛け、駆動リールをステッピングモータで駆動して図柄表示シートを回転させるベルトタイプの図柄表示機も知られている。
【０００３】
特に、前者のドラムタイプの図柄表示機において、通常使用されるステッピングモータは、パルス幅、時間の変更処理および増減変速を含めて、所定のステップ角単位で駆動制御されるようになっている。又、リールは、外周リング形のリム部を複数本（多くは４本または６本）の放射状のスポーク部及び中心のハブ部を合成樹脂で一体成形した平プーリ形のものが一般的であり、しかも近年は、径が大型で且つ表示部が幅広なリールが多くなってきている。
【０００４】
そのため、従来の図柄表示機においては、リールの円滑且つ安定した回転・停止が難しく、回転ブレ等が生じ易い面があった。即ち、リールのスポーク部の形状不良や強度不足に起因して、リール回転時にスポーク部が変形し、回転時の立ち上がり（開始）遅れ、減速駆動時や低速回転時のステップ状の不連続回転、回転時の回転ブレ、振動・騒音等が発生している。
【０００５】
前述した如く、近年、図柄表示機のリールは径方向に大型化し、且つ幅広になっているが、それとは逆にモータは小型化されているため、モータ出力軸に接合されるリール中央のハブ部の固定面から一方のリール周端にあるリム部までの距離が長くなり、結果としてスポーク部のリール半径方向に対する高低差が大きくなっている。
【０００６】
それと同時に、図柄表示シート５２５を円筒内周面から照らすバックライトにはＬＥＤが用いられる傾向にあるが、ＬＥＤは指向性が高いため、幅広な図柄表示シートの幅方向全体を照らそうとすると、図柄表示シート内周面から十分遠ざける必要があり、従ってバックライトは従来のランプ式に比べ、リール回転中心により近い位置に配置されることになる。
【０００７】
このように、スポーク部の高低差が大きくなっていることや、リール回転中心により近い側に配置されたバックライトを避けるために、スポーク部にはリール半径方向（回転中心に直交する方向）に対して傾斜が急な勾配部（以下、急勾配部ともいう）が形成されるようになっている。
【０００８】
このようなスポーク部の急勾配部は、リール回転時に遠心力の影響を受け易く、振動・騒音の原因となっている。又、急勾配部を持った形状に形成されたスポーク部は、便宜上後述する図１１に示すように、遠心力によってスポーク部（急勾配部）が開く方向に変形するため、回転ブレや振動を起こし易いという問題点もある。
【０００９】
そこで、上記諸問題点を鑑みて、以下のような種々の提案がなされている。
【００１０】
例えば、特許文献１においては、図２に示したように、ステッピングモータの回転子８５とリール（回転ドラム）６４が固着される回転軸９０とを、所定のクリアランスを有して連繋すると共に、クリアランスの内部に弾性変形し得る弾性部材９９ａ、９９ｂを介在させることにより、リール６４のスムーズな加減速を行うことができ、回転開始・停止時に生じる図柄のブレを無くすことができるようになるとしている。
【００１１】
又、特許文献２においては、図３に示したように、リール５４の外周リング形のリム部５５内にボス部５７を有する円盤状の蓋部５６を一体に連設することによって、前記図１に示したような複数のスポークによってリム部とハブ部を連結した、従来の平プーリ形のリールに比べ、構造的に強化され、しかも質量や慣性力が回転方向に対して均一化されるので、回転時の立ち上がり遅れや減速駆動時や低速回転時のステップ状の不連続回転、回転ブレ等を防ぐことができるようになるとしている。
【００１２】
又、特許文献３においては、図４に示したように、リールのスポーク部２８は板状で、板幅がリール（円筒体）２６の径方向に沿い、板厚がリール２６の周方向に沿い、リールの周方向に沿って弾性変形可能に構成することにより、ステッピングモータに振動が発生しても、スポーク部が弾性変形して振動を吸収し、図柄のスクロール表示が乱れることが防止できるようになるとしている。
【００１３】
【特許文献１】特開平８−０９８９２６号公報
【特許文献２】特開平９−１０３５５１号公報
【特許文献３】特開２００１−０００６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記特許文献１では、弾性変形したものは必ずもとの形状に戻ろうとするので、モータ停止後にこの弾性部材の復元力によりリールがダンピングする可能性がある。又、微視的にみれば、ステッピングモータはステップ動作を繰り返しながら動作するので、このステップ動作によって弾性部材は、変形した後復元するダンピングを繰り返すことになるため、振動・騒音を発生させる可能性がある。
【００１５】
又、前記特許文献２では、リール自体の質量が増加してしまうため、従来のステッピングモータより出力の大きいものを選定しなければならず、コストアップや装置の大型化が避けられなくなる。
【００１６】
又、前記特許文献３では、特許文献１と同様に、弾性変形したものは必ずもとの形状に戻ろうとするので、モータ停止後にスポークの復元力によりリールがダンピングする可能性がある。又、ステッピングモータのステップ動作によりスポークがダンピングを繰り返すため、振動・騒音を発生させる可能性がある。
【００１７】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、スポーク部に傾斜が急な勾配部が存在する場合でも、リール自体の質量を大きく増加させることなく、リール回転時のスポーク部の変形、それに起因する振動・騒音の発生を確実に防止することができる図柄表示機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、円筒部の外周面に図柄表示シートが貼り付けられたリールと、該リールを軸中心に回転駆動させるモータとを備えていると共に、前記リールが、前記モータの出力軸に固着されるハブ部と、前記円筒部を構成するリム部と、ハブ部にリム部を連結・支持する複数のスポーク部とを有する図柄表示機において、前記スポーク部が、前記ハブ部を始端として、リールの半径方向に対して傾斜された勾配部と、該勾配部の終端部に連続形成され、前記リム部に連結された放射支持部とを有していると共に、隣接したスポーク部同士で、補強部材を介して前記勾配部の終端部を、互いに連結したことにより、前記課題を解決したものである。
【００１９】
本発明は、又、円筒部の外周面に図柄表示シートが貼り付けられたリールと、該リールを軸中心に回転駆動させるモータとを備えていると共に、前記リールが、前記モータの出力軸に固着されるハブ部と、前記円筒部を構成するリム部と、ハブ部にリム部を連結・支持する複数のスポーク部とを有する図柄表示機において、前記スポーク部が、前記ハブ部を始端として、リールの半径方向に対して傾斜された勾配部と、該勾配部の終端部に連続形成され、前記リム部に連結された放射支持部とを有していると共に、全てのスポーク部に対して、同一の補強部材を介して前記勾配部の終端部を、一体的に連結したことにより、同様に前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、遠心力の影響が一番大きい勾配部の終端部を、隣接するスポーク部同士又は全てのスポーク部に対して一体的に、補強部材で連結するようにしたので、スポーク部に傾斜が急な勾配部が存在する場合でも、リール自体の質量を大きく増加させることなく、リール回転時のスポーク部の変形、それに起因する振動・騒音の発生を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２２】
図５は、本発明に係る第１実施形態の図柄表示機２を組み込んだ回胴式遊技機の概略を示す正面図である。図６は、この回胴式遊技機に本実施形態の図柄表示機２を組み込むために作成されるリールユニットの外観を示す斜視図である。
【００２３】
図６に示されるリールユニット１は、３つの図柄表示機２ａ、２ｂ、２ｃと、これら図柄表示機２ａ、２ｂ、２ｃを収容保持するためのリールハウジング３を主体に構成される。このリールハウジング３には、ハウジング補強板５が固定してあり、その他、リール中継基板４、リール制御基板６等が取り付けられる。
【００２４】
図７は、本実施形態の図柄表示機２の１つを代表させて示す分解斜視図であり、図８は、その回転軸の中心を通る縦断面図である。
【００２５】
この図柄表示機２は、円筒部の外周面に沿って種々の図柄が設けられた図柄表示シート１２が貼り付けられるリール１１と、リール１１を回転駆動させるステッピングモータ１３と、リール１１の回転を検出する回転検出センサ１４と、該センサを固定する検出センサブラケット１５と、図柄表示シート１２の円筒内周面を照らし出すＬＥＤバックライト１７と、これを保持するバックライトケース１６と、これらが取り付けられるリールサイドフレーム１０等によって構成されている。
【００２６】
図９は、本実施形態の図柄表示機の回転ドラムを構成するリール１１を、図８に示したモータ１３の反対側から見た斜視図である。
【００２７】
このリール１１は、モータ出力軸と固着されるハブ部３１と、外周面に図柄表示シート１２が巻きつけられる円筒部の一方の周端部を構成するリム部３２と、ハブ部３１にリム部３２を連結・支持する複数（ここでは４本）のスポーク部３３と、隣接するスポーク部３３同士を連結する直線状の補強部材３４ａと、前記センサ１４により検出されるセンサ検出部３５とで主体が構成される。又、前記リム部３２には、円筒部の他方の周端部を構成する従リム部３２ａが、複数の連結バー３６を介して連結・支持されている。
【００２８】
上記図８に示されるように、リール１１は、ステッピングモータ１３に固定されるハブ部３１の固定面からリム部３２までの軸方向（図中、左右方向）の高低差が大きく、又バックライトケース１６との干渉を避けるために、スポーク部３３はハブ部３１との連結部を始端とし、半径方向（回転中心に直行する方向）に対して大きい角度で傾斜する急勾配部３３ａを有すると共に、その終端部において、前記リム部３２に連結される傾斜角度が低い（ここでは実質０°）放射支持部３３ｂが連続した形状となっている。スポーク部３３同士を連結する補強部材３４は、急勾配部３３ａのハブ部３１に近い側ではなく、急勾配部３３ａの終端部に介設してある。
【００２９】
なお、図９においては、隣接するスポーク部３３同士を直線状の補強部材３４ａで連結しているが、図１０に示すように、円弧状の補強部材３４ｂで連結しても構わない。
【００３０】
以上の構成において、リール１１を回転させると、急勾配部３３ａを持ったスポーク部３３は、図１１（Ａ）に断面図、同図（Ｂ）に図９、図１０に相当する斜視図をそれぞれ示すように、補強部材３４が無い場合は遠心力の影響を受け、半径方向に力が加わるため、急勾配部３３ａは矢印で示す開く方向へ変形しようとする。
【００３１】
しかしながら、本実施形態においては、隣接したスポーク部３３同士を、遠心力の影響が最も大きい急勾配部３３ａの終端部を補強部材３４によって結合し、固定するようにしたので、該急勾配部３３ａが外側に開く動きが拘束されるため、遠心方向への変形は抑制されることになる。
【００３２】
図１２には、比較のために特開２００２−１１９６７７号公報に図１０として開示されているＡ、Ｂからなるリールの例を示すように、ハブ部に近い側の傾斜始端部を連結した場合には上記のような抑制作用は十分に得られないことになる。
【００３３】
以上説明した本実施形態によれば、隣接したスポーク部同士を、急勾配部３３ａの終端部で補強部材３４によって結合することによって、リール回転時のスポーク部３３の変形は抑制され、回転時の立ち上がり遅れ、減速駆動時や低速回転時のステップ状の不連続回転、回転時の回転ブレ、振動・騒音といった諸問題を改善することができる。
【００３４】
ところで、急勾配部３３ａを持ったスポーク部の変形を防ぐためには、急勾配部３３ａ自体の剛性を上げるという方法もある。そのための手段としては、スポーク部３３の根元を太くする、肉厚を厚くする、リブを高くする、といった対策を講じることも考えられる。
【００３５】
しかしながら、これらの対策はある程度の効果はみられるものの、本実施形態と同等の効果を上げるためには、かなりの剛性アップが必要となる。そのため、リール全体の質量が増加し、慣性力がかなり増大してしまうことになり、最悪の場合には、ステッピングモータの出力を上げなければ、リールを回転させることができない、といった可能性もある。
【００３６】
本実施形態によれば、リールを簡易な形状にすることができ、且つ補強部材と一体的に樹脂成形できるため、従来のリールと比較してコストアップすることがない。更に、リールには極端な質量増加や慣性力の増大もないため、従来のステッピングモータにより十分に対応できる。
【００３７】
図１３は、本発明に係る第２実施形態の図柄表示機に適用されるリール４１を示す。
【００３８】
本実施形態では、前記第１実施形態と同様に、モータ出力軸と固着されるハブ部３１と、図柄表示シートを巻きつける円筒を構成するリム部３２と、ハブ部３１とリム部３２とを連結する複数のスポーク部３３と、センサ検出部３５等で構成される。
【００３９】
但し、本実施形態では、隣接するスポーク部３３及び対向するスポーク部３３が有する各急勾配部３３ａの終端部を、同一の十字形の補強部材４４により同時（一体的）に連結するようになっている。
【００４０】
この補強部材４４は、構造上リール４１と一体成形できないため、別部品にて作成される。
【００４１】
全てのスポーク部に対して、急勾配部３３ａの終端部を、一体的に形成された十字形補強部材４４によって連結することによって、隣接するスポーク部３３及び対向したスポーク部３３同士を同時固定することができる。従って、前記第１実施形態と同様にリール４１回転時のスポーク部３３の変形は抑制され、回転時の立ち上がり遅れ、減速駆動時や低速回転時のステップ状の不連続回転、回転時の回転ブレ、振動・騒音といった諸問題は改善される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】従来のドラム型の図柄表示機の特徴を示す分解斜視図
【図２】従来の他の図柄表示機の特徴を示す断面図
【図３】従来の更に他の図柄表示機の特徴を示す分解斜視図
【図４】従来の更に他の図柄表示機の特徴を示す断面図
【図５】第１実施形態の図柄表示機が適用される回胴式遊技機を模式的に示す正面図
【図６】本実施形態の図柄表示機が収容されたリールユニットを示す斜視図
【図７】本実施形態の図柄表示機の特徴を示す分解斜視図
【図８】本実施形態の図柄表示機の特徴を示す断面図
【図９】本実施形態の図柄表示機に適用されるリールを示す斜視図
【図１０】本実施形態の図柄表示機に適用されるリールの変形例を示す斜視図
【図１１】本実施形態の図柄表示機に適用されるリールの作用を説明する断面図と斜視図
【図１２】比較例として従来の図柄表示機を示す斜視図
【図１３】第２実施形態の図柄表示機に適用されるリールを示す斜視図
【符号の説明】
【００４３】
２…図柄表示機
１１…リール
３３…スポーク
３３ａ…急勾配部
３４、４４…補強部材
【図１】
2009022514.tif 000003
【図２】
2009022514.tif 000004
【図３】
2009022514.tif 000005
【図４】
2009022514.tif 000006
【図５】
2009022514.tif 000007
【図６】
2009022514.tif 000008
【図７】
2009022514.tif 000009
【図８】
2009022514.tif 000010
【図９】
2009022514.tif 000011
【図１０】
2009022514.tif 000012
【図１１】
2009022514.tif 000013
【図１２】
2009022514.tif 000014
【図１３】
2009022514.tif 000015