(57)【要約】【課題】この発明は、画面に表示された多数の選択肢の中から、少ない操作回数で迅速かつ正確に所望の選択肢の選択を行なうことができるようにし、十分に実用に適し得るようにした情報選択装置及び情報選択方法を提供することを目的としている。【解決手段】横及び縦方向に２ｎ個の選択エリアを有する情報選択画面を、横及び縦方向に同じ数の連続する選択エリアでなる４つのグループに分割し、その４つのグループに位置的に対応して配置された４つの選択キー（１７ｑ〜１７ｔ）によっていずれかのグループを選択し、選択されたグループを横方向及び縦方向にそれぞれ同じ数の選択エリアを有する４つのグループに分割する処理を繰り返し行なわせ、最終選択画面で選択された選択エリアに表示されている選択肢に対応した処理を行なわせる。【選択図】図４
2009003881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面内に横方向及び縦方向がそれぞれ２ｎ（ｎは正数）個の選択エリアを有する情報選択画面を、横方向及び縦方向にそれぞれ２ｎ−１個の連続する選択エリアでなる４つのグループに分割して表示させる表示手段と、
前記表示手段で表示された情報選択画面に含まれる４つのグループに位置的に対応して配置された４つの選択キーを有する操作手段と、
前記操作手段におけるいずれかの選択キーが操作されたとき、操作された選択キーに対応するグループを選択し、選択されたグループを横方向及び縦方向にそれぞれ同じ数の選択エリアを有する４つのグループに分割する処理手段と、
前記処理手段で得られた４つのグループに前記操作手段の４つの選択キーをそれぞれ対応させ、前記処理手段で得られた４つのグループがそれぞれ１つの選択エリアとなる最終選択画面に達するまで、前記操作手段の選択キーを操作して選択したグループを前記処理手段で４つのグループに分割し、その分割された４つのグループから前記操作手段の選択キーを操作して１つのグループを選択する処理を繰り返し行なわせ、前記最終選択画面に達したとき、前記操作手段の操作で選択された選択エリアに表示されている選択肢に対応した処理を行なわせる制御手段とを具備することを特徴とする情報選択装置。
【請求項２】
前記分割された４つのグループは、前記表示画面内で枠付けされて表示されることにより、視覚的に識別可能となるように表示されることを特徴とする請求項１記載の情報選択装置。
【請求項３】
前記分割された４つのグループは、前記表示画面内で色分けされて表示されることにより、視覚的に識別可能となるように表示されることを特徴とする請求項１記載の情報選択装置。
【請求項４】
前記分割された４つのグループのうち前記操作手段で選択されなかった３つのグループは、非表示状態に制御されることを特徴とする請求項１記載の情報選択装置。
【請求項５】
前記分割された４つのグループのうち前記操作手段で選択されなかった３つのグループは、前記操作手段で選択されたグループに比して表示色明度を低下させて表示されるように制御されることを特徴とする請求項１記載の情報選択装置。
【請求項６】
前記情報選択画面は、文字入力、チャンネル選局、予約番組選択のいずれかを行なうものを含むことを特徴とする請求項１記載の情報選択装置。
【請求項７】
前記操作手段は、リモートコントローラに４つの選択キーを配置していることを特徴とする請求項１記載の情報選択装置。
【請求項８】
表示画面内に横方向及び縦方向がそれぞれ２ｎ（ｎは正数）個の選択エリアを有する情報選択画面を、横方向及び縦方向にそれぞれ２ｎ−１個の連続する選択エリアでなる４つのグループに分割して表示させる第１の工程と、
前記第１の工程で表示された情報選択画面に含まれる４つのグループに位置的に対応して配置された４つの選択キーを有する操作手段を備え、前記操作手段におけるいずれかの選択キーが操作されたとき、操作された選択キーに対応するグループを選択し、選択されたグループを横方向及び縦方向にそれぞれ同じ数の選択エリアを有する４つのグループに分割する第２の工程と、
前記第２の工程で得られた４つのグループに前記操作手段の４つの選択キーをそれぞれ対応させ、前記第２の工程で得られた４つのグループがそれぞれ１つの選択エリアとなる最終選択画面に達するまで、前記操作手段の選択キーを操作して選択したグループを前記第２の工程で４つのグループに分割し、その分割された４つのグループから前記操作手段の選択キーを操作して１つのグループを選択する処理を繰り返し行なわせる第３の工程と、
前記第２の工程で得られた４つのグループが前記最終選択画面に達したとき、前記操作手段の操作で選択された選択エリアに表示されている選択肢に対応した処理を行なわせる第４の工程とを具備することを特徴とする情報選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画面に表示された多数の選択肢の中から所望の選択肢を選択させるための情報選択装置及び情報選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、例えばテレビジョン放送受信装置や光ディスク記録再生装置等のようなＡＶ（audio video）機器にあっては、例えば文字入力、機能選択、条件設定、各部調整等を行なうために情報選択機能が搭載されている。この情報選択機能は、通常、多数の選択肢を画面に表示させ、その中から所望の選択肢をユーザに選択させるようにしている。
【０００３】
この場合、選択肢の選択は、通常、画面に表示された多数の選択肢の１つを指示するカーソルを、上下左右方向にそれぞれ移動させるための各キーを選択的に操作して、多数の選択肢を１つずつ移動させながら目的とする選択肢まで移動させるようにしている。このため、操作回数が多くなり目的とする選択肢に到達するまでに長い時間を要している。
【０００４】
特許文献１には、画面に表示されたポインタをキー操作により移動させる際、画面を所定数に分割し、その分割した各画面から選択した１つの画面にポインタを移動させることにより、画面の任意の位置までのカーソル移動を、より少ないキー操作で行なうようにした構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１４７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、画面に表示された多数の選択肢の中から、少ない操作回数で迅速かつ正確に所望の選択肢の選択を行なうことができるようにし、十分に実用に適し得るようにした情報選択装置及び情報選択方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る情報選択装置は、表示画面内に横方向及び縦方向がそれぞれ２ｎ（ｎは正数）個の選択エリアを有する情報選択画面を、横方向及び縦方向にそれぞれ２ｎ−１個の連続する選択エリアでなる４つのグループに分割して表示させる表示手段と、表示手段で表示された情報選択画面に含まれる４つのグループに位置的に対応して配置された４つの選択キーを有する操作手段と、操作手段におけるいずれかの選択キーが操作されたとき、操作された選択キーに対応するグループを選択し、選択されたグループを横方向及び縦方向にそれぞれ同じ数の選択エリアを有する４つのグループに分割する処理手段と、処理手段で得られた４つのグループに操作手段の４つの選択キーをそれぞれ対応させ、処理手段で得られた４つのグループがそれぞれ１つの選択エリアとなる最終選択画面に達するまで、操作手段の選択キーを操作して選択したグループを処理手段で４つのグループに分割し、その分割された４つのグループから操作手段の選択キーを操作して１つのグループを選択する処理を繰り返し行なわせ、最終選択画面に達したとき、操作手段の操作で選択された選択エリアに表示されている選択肢に対応した処理を行なわせる制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００７】
また、この発明に係る情報選択方法は、表示画面内に横方向及び縦方向がそれぞれ２ｎ（ｎは正数）個の選択エリアを有する情報選択画面を、横方向及び縦方向にそれぞれ２ｎ−１個の連続する選択エリアでなる４つのグループに分割して表示させる第１の工程と、第１の工程で表示された情報選択画面に含まれる４つのグループに位置的に対応して配置された４つの選択キーを有する操作手段を備え、操作手段におけるいずれかの選択キーが操作されたとき、操作された選択キーに対応するグループを選択し、選択されたグループを横方向及び縦方向にそれぞれ同じ数の選択エリアを有する４つのグループに分割する第２の工程と、第２の工程で得られた４つのグループに操作手段の４つの選択キーをそれぞれ対応させ、第２の工程で得られた４つのグループがそれぞれ１つの選択エリアとなる最終選択画面に達するまで、操作手段の選択キーを操作して選択したグループを第２の工程で４つのグループに分割し、その分割された４つのグループから操作手段の選択キーを操作して１つのグループを選択する処理を繰り返し行なわせる第３の工程と、第２の工程で得られた４つのグループが最終選択画面に達したとき、操作手段の操作で選択された選択エリアに表示されている選択肢に対応した処理を行なわせる第４の工程とを備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
上記した発明によれば、横方向及び縦方向がそれぞれ２ｎ（ｎは正数）個の選択エリアを有する情報選択画面を表示させ、この画面を横方向及び縦方向にそれぞれ同数の連続する選択エリアを有する４つのグループに分割し、この４つのグループから１つを選択する処理を繰り返し行なうことによって、最終的に目的とする選択肢に到達するようにしたので、画面に表示された多数の選択肢の中から、少ない操作回数で迅速かつ正確に所望の選択肢の選択を行なうことができるようになり、十分に実用に適し得るものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、この実施の形態で説明するＡＶ機器としてのデジタルテレビジョン放送受信装置１１の外観と、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１を中心として構成されるネットワークシステムの一例とを概略的に示している。
【００１０】
すなわち、デジタルテレビジョン放送受信装置１１は、主として、薄型のキャビネット１２と、このキャビネット１２を起立させて支持する支持台１３とから構成されている。そして、このキャビネット１２には、例えばＳＥＤ（surface-conduction electron-emitter display）表示パネルまたは液晶表示パネル等でなる平面パネル型の映像表示器１４、スピーカ１５、操作部１６、リモートコントローラ１７から送信される操作情報を受ける受光部１８等が設置されている。
【００１１】
また、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１には、例えばＳＤ（secure digital）メモリカード、ＭＭＣ（multimedia card）及びメモリスティック等の第１のメモリカード１９が着脱可能となっており、この第１のメモリカード１９に対して番組や写真等の情報の記録再生が行なわれるようになっている。
【００１２】
さらに、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１には、例えば契約情報等の記録された第２のメモリカード［ＩＣ（integrated circuit）カード等］２０が着脱可能となっており、この第２のメモリカード２０に対して情報の記録再生が行なわれるようになっている。
【００１３】
また、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１は、第１のＬＡＮ（local area network）端子２１、第２のＬＡＮ端子２２、ＵＳＢ（universal serial bus）端子２３及びＩＥＥＥ（institute of electrical and electronics engineers）１３９４端子２４を備えている。
【００１４】
このうち、第１のＬＡＮ端子２１は、ＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとして使用される。すなわち、この第１のＬＡＮ端子２１は、それに接続されたＮＡＳ（network attached storage）であるＬＡＮ対応のＨＤＤ２５に対して、イーサネット（登録商標）により情報の記録再生を行なうために使用される。
【００１５】
このように、デジタルテレビジョン放送受信装置１１にＬＡＮ対応ＨＤＤ専用ポートとしての第１のＬＡＮ端子２１を設けることにより、他のネットワーク環境やネットワーク使用状況等に影響されることなく、ＨＤＤ２５に対してハイビジョン画質による放送番組の情報記録を安定して行なうことができる。
【００１６】
また、第２のＬＡＮ端子２２は、イーサネット（登録商標）を用いた一般的なＬＡＮ対応ポートとして使用される。すなわち、この第２のＬＡＮ端子２２は、ハブ２６を介して、ＬＡＮ対応のＨＤＤ２７、ＰＣ（personal computer）２８、ＨＤＤ内蔵のＤＶＤ（digital versatile disk）レコーダ２９等の機器を接続して、例えば家庭内ネットワークを構築し、これらの機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００１７】
この場合、ＰＣ２８及びＤＶＤレコーダ２９については、それぞれ、家庭内ネットワークにおいてコンテンツのサーバ機器として動作するための機能を持ち、さらにコンテンツのアクセスに必要なＵＲＩ（uniform resource identifier）情報を提供するサービスを備えたＵＰｎＰ（universal plug and play）対応機器として構成される。
【００１８】
なお、ＤＶＤレコーダ２９については、第２のＬＡＮ端子２２を介して通信されるデジタル情報が制御系のみの情報であるため、デジタルテレビジョン放送受信装置１１との間でアナログの映像及び音声情報を伝送するために、専用のアナログ伝送路３０が設けられている。
【００１９】
さらに、この第２のＬＡＮ端子２２は、ハブ２６に接続されたブロードバンドルータ３１を介して、例えばインターネット等の外部のネットワーク３２に接続される。そして、この第２のＬＡＮ端子２２は、ネットワーク３２を介してＰＣ３３や携帯電話３４等と情報伝送を行なうためにも使用される。
【００２０】
また、上記ＵＳＢ端子２３は、一般的なＵＳＢ対応ポートとして使用されるもので、例えばハブ３５を介して、携帯電話３６、デジタルカメラ３７、メモリカードに対するカードリーダ／ライタ３８、ＨＤＤ３９、キーボード４０等のＵＳＢ機器を接続し、これらのＵＳＢ機器と情報伝送を行なうために使用される。
【００２１】
さらに、上記ＩＥＥＥ１３９４端子２４は、例えばＡＶ−ＨＤＤ４１及びＤ（digital）−ＶＨＳ（video home system）４２等のような複数の情報記録再生機器をシリアル接続し、各機器と選択的に情報伝送を行なうために使用される。
【００２２】
図２は、上記したデジタルテレビジョン放送受信装置１１の主要な信号処理系を示している。すなわち、ＢＳ／ＣＳ（broadcasting satellite／communication satellite）デジタル放送受信用のアンテナ４３で受信した衛星デジタルテレビジョン放送信号は、入力端子４４を介して衛星デジタル放送用のチューナ４５に供給されることにより、所望のチャンネルの放送信号が選局される。
【００２３】
そして、このチューナ４５で選局された放送信号は、ＰＳＫ（phase shift keying）復調器４６及びＴＳ（transport stream）復号器４７に順次供給されることにより、デジタルの映像信号及び音声信号に復調された後、信号処理部４８に出力される。
【００２４】
また、地上波放送受信用のアンテナ４９で受信した地上デジタルテレビジョン放送信号は、入力端子５０を介して地上デジタル放送用のチューナ５１に供給されることにより、所望のチャンネルの放送信号が選局される。
【００２５】
そして、このチューナ５１で選局された放送信号は、例えば日本ではＯＦＤＭ（orthogonal frequency division multiplexing）復調器５２及びＴＳ復号器５３に順次供給されることにより、デジタルの映像信号及び音声信号に復調された後、上記信号処理部４８に出力される。
【００２６】
また、上記地上波放送受信用のアンテナ４９で受信した地上アナログテレビジョン放送信号は、入力端子５０を介して地上アナログ放送用のチューナ５４に供給されることにより、所望のチャンネルの放送信号が選局される。そして、このチューナ５４で選局された放送信号は、アナログ復調器５５に供給されてアナログの映像信号及び音声信号に復調された後、上記信号処理部４８に出力される。
【００２７】
ここで、上記信号処理部４８は、ＴＳ復号器４７，５３からそれぞれ供給されたデジタルの映像信号及び音声信号に対して、選択的に所定のデジタル信号処理を施し、グラフィック処理部５６及び音声処理部５７に出力している。
【００２８】
また、上記信号処理部４８には、複数（図示の場合は４つ）の入力端子５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄが接続されている。これら入力端子５８ａ〜５８ｄは、それぞれ、アナログの映像信号及び音声信号を、デジタルテレビジョン放送受信装置１１の外部から入力可能とするものである。
【００２９】
信号処理部４８は、上記アナログ復調器５５及び各入力端子５８ａ〜５８ｄからそれぞれ供給されたアナログの映像信号及び音声信号を選択的にデジタル化し、このデジタル化された映像信号及び音声信号に対して所定のデジタル信号処理を施した後、グラフィック処理部５６及び音声処理部５７に出力する。
【００３０】
グラフィック処理部５６は、信号処理部４８から供給されるデジタルの映像信号に、ＯＳＤ（on screen display）信号生成部５９で生成されるＯＳＤ信号を重畳して出力する機能を有する。このグラフィック処理部５６は、信号処理部４８の出力映像信号と、ＯＳＤ信号生成部５９の出力ＯＳＤ信号とを選択的に出力すること、また、両出力をそれぞれ画面の半分を構成するように組み合わせて出力することができる。
【００３１】
グラフィック処理部５６から出力されたデジタルの映像信号は、映像処理部６０に供給される。この映像処理部６０は、入力されたデジタルの映像信号を、前記映像表示器１４で表示可能なフォーマットのアナログ映像信号に変換した後、映像表示器１４に出力して映像表示させるとともに、出力端子６１を介して外部に導出させる。
【００３２】
また、上記音声処理部５７は、入力されたデジタルの音声信号を、前記スピーカ１５で再生可能なフォーマットのアナログ音声信号に変換した後、スピーカ１５に出力して音声再生させるとともに、出力端子６２を介して外部に導出させる。
【００３３】
ここで、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１は、上記した各種の受信動作を含むその全ての動作を制御部６３によって統括的に制御されている。この制御部６３は、ＣＰＵ（central processing unit）６４を内蔵しており、前記操作部１６からの操作情報、または、リモートコントローラ１７から送出され前記受光部１８に受信された操作情報を受けて、その操作内容が反映されるように各部をそれぞれ制御している。
【００３４】
この場合、制御部６３は、主として、そのＣＰＵ６４が実行する制御プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）６５と、該ＣＰＵ６４に作業エリアを提供するＲＡＭ（random access memory）６６と、各種の設定情報及び制御情報等が格納される不揮発性メモリ６７とを利用している。
【００３５】
また、この制御部６３は、カードＩ／Ｆ（interface）６８を介して、前記第１のメモリカード１９が装着可能なカードホルダ６９に接続されている。これによって、制御部６３は、カードホルダ６９に装着された第１のメモリカード１９と、カードＩ／Ｆ６８を介して情報伝送を行なうことができる。
【００３６】
さらに、上記制御部６３は、カードＩ／Ｆ７０を介して、前記第２のメモリカード２０が装着可能なカードホルダ７１に接続されている。これにより、制御部６３は、カードホルダ７１に装着された第２のメモリカード２０と、カードＩ／Ｆ７０を介して情報伝送を行なうことができる。
【００３７】
また、上記制御部６３は、通信Ｉ／Ｆ７２を介して第１のＬＡＮ端子２１に接続されている。これにより、制御部６３は、第１のＬＡＮ端子２１に接続されたＬＡＮ対応のＨＤＤ２５と、通信Ｉ／Ｆ７２を介して情報伝送を行なうことができる。この場合、制御部６３は、ＤＨＣＰ（dynamic host configuration protocol）サーバ機能を有し、第１のＬＡＮ端子２１に接続されたＬＡＮ対応のＨＤＤ２５にＩＰ（internet protocol）アドレスを割り当てて制御している。
【００３８】
さらに、上記制御部６３は、通信Ｉ／Ｆ７３を介して第２のＬＡＮ端子２２に接続されている。これにより、制御部６３は、第２のＬＡＮ端子２２に接続された各機器（図１参照）と、通信Ｉ／Ｆ７３を介して情報伝送を行なうことができる。
【００３９】
また、上記制御部６３は、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ７４を介して前記ＵＳＢ端子２３に接続されている。これにより、制御部６３は、ＵＳＢ端子２３に接続された各機器（図１参照）と、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ７４を介して情報伝送を行なうことができる。
【００４０】
さらに、上記制御部６３は、ＩＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ７５を介してＩＥＥＥ１３９４端子２４に接続されている。これにより、制御部６３は、ＩＥＥＥ１３９４端子２４に接続された各機器（図１参照）と、ＩＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ７５を介して情報伝送を行なうことができる。
【００４１】
ここで、上記制御部６３には、選択処理部７６が備えられている。すなわち、このデジタルテレビジョン放送受信装置１１には、ユーザに、例えば文字入力、チャンネル選局、機能選択、条件設定、各部調整等を行なわせるために、各種の設定モードが予め用意されている。
【００４２】
そして、上記選択処理部７６は、ユーザがいずれか１つの設定モードを選択すると、その選択された設定モードにおいてユーザに選択させるべく予め容易されている多数の選択肢を映像表示器１４の画面に表示させ、その中から所望の選択肢をユーザに選択させる機能を司るものである。
【００４３】
図３は、上記リモートコントローラ１７の外観を示している。このリモートコントローラ１７には、主として、電源キー１７ａ、入力切換キー１７ｂ、衛星デジタル放送チャンネルのダイレクト選局キー１７ｃ、地上波放送チャンネルのダイレクト選局キー１７ｄ、クイックキー１７ｅ、カーソルキー１７ｆ、決定キー１７ｇ、番組表キー１７ｈ、ページ切換キー１７ｉ、faceネット（ナビゲーション）キー１７ｊ、戻るキー１７ｋ、終了キー１７ｌ、青，赤，緑，黄のカラーキー１７ｍ、チャンネルアップダウンキー１７ｎ、音量調整キー１７ｏ、メニューキー１７ｐ等が設けられている。
【００４４】
また、このリモートコントローラ１７には、上記チャンネルアップダウンキー１７ｎと音量調整キー１７ｏとの間に、４つの選択キー１７ｑ，１７ｒ，１７ｓ，１７ｔが設置されている。これらの選択キー１７ｑ〜１７ｔは、リモートコントローラ１７の各キー１７ａ〜１７ｔが配置されている操作面を正対して見た状態で、横方向に２個、縦方向に２個が並ぶように矩形状に配列されている。図３では、選択キー１７ｑを左上、選択キー１７ｒを右上、選択キー１７ｓを左下、選択キー１７ｔを右下に配置している。
【００４５】
ここで、上記した各種の設定モードの中からユーザの選択したいずれか１つの設定モードにおいて、映像表示器１４の画面に表示される多数の選択肢の中から、ユーザに所望の選択肢を選択させるための具体例について説明する。図４は、文字入力を行なうための設定モードが選択された場合に映像表示器１４の画面に表示される文字入力画面の一例を示している。
【００４６】
なお、設定モードの選択は、ユーザがリモートコントローラ１７のメニューキー１７ｐを操作して、映像表示器１４の画面に表示される階層構造のメニュー画面に順次分け入ることにより、所望の設定モードに到達し、その設定モードを選択することができるものとする。
【００４７】
すなわち、図４に示す文字入力画面は、映像表示器１４の画面を正対して見た状態で、水平（横）方向及び垂直（縦）方向にそれぞれ８（＝２３）個、つまり、合計６４個の選択エリアを有しており、それぞれの選択エリアに選択肢となる文字「あ」，「い」，「う」，……を対応させて表示するようにしたものである。
【００４８】
そして、これら水平方向及び垂直方向にそれぞれ８（＝２３）個ずつを有する選択エリアは、図４に太線で示すように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ４（＝２２）個ずつとなるように、つまり、１６個の選択エリアでなる４つのグループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４となるように分割されている。この場合、各グループＧ１〜Ｇ４は、水平方向に２個、垂直方向に２個が並ぶように矩形状に配列されることになる。図４では、グループＧ１を左上、グループＧ２を右上、グループＧ３を左下、グループＧ４を右下に配置している。
【００４９】
これにより、各グループＧ１〜Ｇ４の配列と、上記リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔの配列とは、位置的に対応することになる。すなわち、グループＧ１と選択キー１７ｑとが対応し、グループＧ２と選択キー１７ｒとが対応し、グループＧ３と選択キー１７ｓとが対応し、グループＧ４と選択キー１７ｔとがそれぞれ対応していることになる。
【００５０】
ここで、この図４に示すような文字入力画面が表示されている状態において、ユーザが文字「は」を入力する場合について説明する。すなわち、図４に示す文字入力画面において、ユーザが入力したい文字「は」は、グループＧ２を構成する１６個の選択エリアに含まれている。
【００５１】
このため、ユーザは、図５に示すように、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔのうち、グループＧ２に対応する選択キー１７ｒを操作する。すると、文字入力画面は、グループＧ１，Ｇ３，Ｇ４を構成する選択エリアが非表示状態となり、グループＧ２を構成する１６個の選択エリアが表示状態となる。
【００５２】
このとき、グループＧ２を構成する１６個の選択エリアは、図５に太線で示すように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ２（＝２１）個ずつとなるように、つまり、４個の選択エリアでなる４つのグループＧ１ａ，Ｇ２ａ，Ｇ３ａ，Ｇ４ａとなるように分割される。そして、各グループＧ１ａ〜Ｇ４ａは、水平方向に２個、垂直方向に２個が並ぶように矩形状に配列されることになる。図５では、グループＧ１ａを左上、グループＧ２ａを右上、グループＧ３ａを左下、グループＧ４ａを右下に配置している。
【００５３】
これにより、各グループＧ１ａ〜Ｇ４ａの配列と、上記リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔの配列とは、位置的に対応することになる。すなわち、グループＧ１ａと選択キー１７ｑとが対応し、グループＧ２ａと選択キー１７ｒとが対応し、グループＧ３ａと選択キー１７ｓとが対応し、グループＧ４ａと選択キー１７ｔとがそれぞれ対応していることになる。
【００５４】
そして、図５に示す文字入力画面において、ユーザが入力したい文字「は」は、グループＧ１ａを構成する４個の選択エリアに含まれている。このため、ユーザは、図６に示すように、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔのうち、グループＧ１ａに対応する選択キー１７ｑを操作する。すると、文字入力画面は、グループＧ２ａ〜Ｇ４ａを構成する選択エリアが非表示状態となり、グループＧ１ａを構成する４個の選択エリアが表示状態となる。
【００５５】
このとき、グループＧ１ａを構成する４個の選択エリアは、図６に太線で示すように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ１（＝２０）個ずつとなるように、つまり、１個の選択エリアでなる４つのグループＧ１ｂ，Ｇ２ｂ，Ｇ３ｂ，Ｇ４ｂとなるように分割される。そして、各グループＧ１ｂ〜Ｇ４ｂは、水平方向に２個、垂直方向に２個が並ぶように矩形状に配列されることになる。図６では、グループＧ１ｂを左上、グループＧ２ｂを右上、グループＧ３ｂを左下、グループＧ４ｂを右下に配置している。
【００５６】
これにより、各グループＧ１ｂ〜Ｇ４ｂの配列と、上記リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔの配列とは、位置的に対応することになる。すなわち、グループＧ１ｂと選択キー１７ｑとが対応し、グループＧ２ｂと選択キー１７ｒとが対応し、グループＧ３ｂと選択キー１７ｓとが対応し、グループＧ４ｂと選択キー１７ｔとがそれぞれ対応していることになる。
【００５７】
そして、図６に示す文字入力画面において、ユーザが入力したい文字「は」は、グループＧ２ｂを構成する１個の選択エリアに存在する。このため、ユーザは、図７に示すように、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔのうち、グループＧ２ｂに対応する選択キー１７ｒを操作する。
【００５８】
ここで、図６に示すように、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔに対応するグループＧ１ｂ〜Ｇ４ｂが、それぞれ１つの文字（選択肢）しか含まない状態は、最終選択画面であり、この最終選択画面で選択されたグループＧ２ｂ（文字「は」）が文字入力されることになる。
【００５９】
上記した実施の形態によれば、画面上に水平及び垂直方向にそれぞれ８（＝２３）個ずつの選択エリアを持つ文字入力画面を表示させ、その選択エリアを水平及び垂直方向にそれぞれ４（＝２２）個ずつとなる４つのグループＧ１〜Ｇ４に分割する。そして、各グループＧ１〜Ｇ４を、それらに位置的に対応させてリモートコントローラ１７に設置した選択キー１７ｑ〜１７ｔを用いて選択し、選択したグループをさらに水平及び垂直方向にそれぞれ２（＝２１）個ずつとなる４つのグループＧ１ａ〜Ｇ４ａに分割する。以上のことを繰り返して、最終的に必要な選択肢を選択するようにしている。
【００６０】
このため、最初に表示される選択画面が、水平及び垂直方向にそれぞれ２ｎ（ｎは正数）個、つまり、２ｎ×２ｎ個の選択エリアを有している場合、リモートコントローラ１７に設置した選択キー１７ｑ〜１７ｔをｎ回操作することにより、最終的に必要な選択肢を選択することが可能となる。また、画面に表示されている４つのグループと、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔとは位置的に対応しているため、選択操作も誤りなく容易に行なうことが可能となる。これにより、画面に表示された多数の選択肢の中から、少ない操作回数で迅速かつ正確に所望の選択肢の選択を行なうことができるようになり、十分に実用に適するものとなる。
【００６１】
さらに、例えば、図４に示した文字入力画面において、選択対象となるグループＧ１〜Ｇ４を太線で枠付けするようにしたので、ユーザは、自己の必要とする選択肢を含む、つまり、選択対象となるグループＧ１〜Ｇ４を明確に区別することができ、この点でも、ユーザに誤りのない正確な選択操作を行なわせることができる。また、選択対象となるグループＧ１〜Ｇ４を太線で枠付けする代わりに、各グループＧ１〜Ｇ４を色分けして表示するようにしてもよいものである。
【００６２】
一方、例えば、図５に示すように、特定のグループＧ２が選択された場合、他のグループＧ１，Ｇ３，Ｇ４を非表示にする代わりに、グループＧ２に比べて表示色明度を低下させるようにしてもよいものである。
【００６３】
上記した実施の形態では、文字入力を行なうための設定モードが選択された場合について説明したが、チャンネル選局を行うための設定モードが選択された場合には、映像表示器１４の画面に、図８に示すようなチャンネル選局画面が表示される。すなわち、図８に示すチャンネル選局画面は、水平方向及び垂直方向にそれぞれ８（＝２３）個、つまり、合計６４個の選択エリアを有しており、それぞれの選択エリアに選択肢となるチャンネル番号「ＣＨ１」，「ＣＨ２」，……を対応させて表示するようにしたものである。
【００６４】
そして、これら水平方向及び垂直方向にそれぞれ８（＝２３）個ずつを有する選択エリアは、図８に太線で示すように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ４（＝２２）個ずつとなるように、つまり、１６個の選択エリアでなる４つのグループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４となるように分割されており、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔによって所望のグループが選択されるようになっている。
【００６５】
また、チャンネル選局画面としては、図９に示すように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ８（＝２３）個ある各選択エリアに、選択肢として、チャンネル番号とその実際の放送コンテンツ（映像）とを表示させるようにしてもよいものである。この場合、表示映像に、そのチャンネル番号がＯＳＤ表示されるような表示形態が実用的である。
【００６６】
さらに、チャンネル選局画面としては、図１０に示すように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ８（＝２３）個ある各選択エリアを、水平方向及び垂直方向にそれぞれ４（＝２２）個ずつとなる４つのグループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４に分割する。そして、それぞれのグループＧ１〜Ｇ４に、ユーザの指定したジャンルに対応する番組のチャンネル番号とその実際の放送コンテンツ（映像）とを表示させるようにしている。
【００６７】
例えば、グループＧ１の各選択エリアにはスポーツ番組が表示され、グループＧ２の各選択エリアには映画の番組が表示され、グループＧ３の各選択エリアには音楽番組が表示され、グループＧ４の各選択エリアにはドラマの番組が表示される。これにより、ユーザは、視聴したい番組を迅速に検索することが可能となる。
【００６８】
図１１は、上記した情報選択処理動作をまとめたフローチャートを示している。すなわち、処理が開始（ステップＳ１）されると、制御部６３の選択処理部７６は、ステップＳ２で、いずれかの設定モードが要求されたか否かを判別し、要求されたと判断された場合（ＹＥＳ）、ステップＳ３で、その要求された設定モードに対応した選択画面を映像表示器１４に表示させる。
【００６９】
この選択画面は、前述したように、水平方向及び垂直方向にそれぞれ２ｎ個の選択エリアを有し、各選択エリアに具体的な選択肢を対応させたものである。そして、全ての選択エリアを、水平方向及び垂直方向にそれぞれ２ｎ−１個ずつの選択エリアを有する４つのグループに分割したものである。
【００７０】
そして、選択処理部７６は、ステップＳ４で、リモートコントローラ１７の選択キー１７ｑ〜１７ｔが操作されたか否かを判別し、操作されたと判断された場合（ＹＥＳ）、ステップＳ５で、その操作された選択キー１７ｑ〜１７ｔに対応するグループに対する表示処理を実行する。この表示処理としては、選択されたグループを表示状態とし、他の３つのグループを非表示状態に制御することや、選択されたグループに含まれる選択エリアを、さらに水平及び垂直方向に同じ数を有する４つのグループに選択すること等、である。
【００７１】
その後、選択処理部７６は、ステップＳ６で、最終選択画面での選択が完了したか否かを判別し、完了していないと判断された場合（ＮＯ）、ステップＳ４の処理に戻される。また、上記ステップＳ６で最終選択画面での選択が完了したと判断された場合（ＹＥＳ）、選択処理部７６は、ステップＳ７で、最終選択画面で選択された選択肢に対応した処理を実行して、処理を終了（ステップＳ８）する。
【００７２】
ここで、上記した実施の形態では、情報選択を行なうＡＶ機器としてデジタルテレビジョン放送受信装置１１を例にしたが、これに限らず、例えばＨＤＤやＤＶＤ等の情報記録媒体に対してデジタル情報系列を記録再生する記録再生装置にも、上記の実施の形態で説明した情報選択機能を適用することができることはもちろんである。このような記録再生装置に適用した場合、情報選択を行なう設定モードとしては、視聴予約番組や録画予約番組を選択するモードも存在することになる。
【００７３】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】この発明の実施の形態を示すもので、デジタルテレビジョン放送受信装置とそれを中心としたネットワークシステムの一例とを概略的に説明するために示す図。
【図２】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置の主要な信号処理系を説明するために示すブロック構成図。
【図３】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置のリモートコントローラを説明するために示す外観図。
【図４】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示される文字入力画面の一例を説明するために示す図。
【図５】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示される文字入力画面での文字選択処理の一例を説明するために示す図。
【図６】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示される文字入力画面での文字選択処理の一例を説明するために示す図。
【図７】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示される文字入力画面での文字選択処理の一例を説明するために示す図。
【図８】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示されるチャンネル選局画面の一例を説明するために示す図。
【図９】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示されるチャンネル選局画面の一例を説明するために示す図。
【図１０】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置で表示されるチャンネル選局画面の一例を説明するために示す図。
【図１１】同実施の形態におけるデジタルテレビジョン放送受信装置が行なう情報選択処理動作の一例を説明するために示すフローチャート。
【符号の説明】
【００７５】
１１…デジタルテレビジョン放送受信装置、１２…キャビネット、１３…支持台、１４…映像表示器、１５…スピーカ、１６…操作部、１７…リモートコントローラ、１８…受光部、１９…第１のメモリカード、２０…第２のメモリカード、２１…第１のＬＡＮ端子、２２…第２のＬＡＮ端子、２３…ＵＳＢ端子、２４…ＩＥＥＥ１３９４端子、２５…ＨＤＤ、２６…ハブ、２７…ＨＤＤ、２８…ＰＣ、２９…ＤＶＤレコーダ、３０…アナログ伝送路、３１…ブロードバンドルータ、３２…ネットワーク、３３…ＰＣ、３４…携帯電話、３５…ハブ、３６…携帯電話、３７…デジタルカメラ、３８…カードリーダ／ライタ、３９…ＨＤＤ、４０…キーボード、４１…ＡＶ−ＨＤＤ、４２…Ｄ−ＶＨＳ、４３…アンテナ、４４…入力端子、４５…チューナ、４６…ＰＳＫ復調器、４７…ＴＳ復号器、４８…信号処理部、４９…アンテナ、５０…入力端子、５１…チューナ、５２…ＯＦＤＭ復調器、５３…ＴＳ復号器、５４…チューナ、５５…アナログ復調器、５６…グラフィック処理部、５７…音声処理部、５８ａ〜５８ｄ…入力端子、５９…ＯＳＤ信号生成部、６０…映像処理部、６１…出力端子、６２…出力端子、６３…制御部、６４…ＣＰＵ、６５…ＲＯＭ、６６…ＲＡＭ、６７…不揮発性メモリ、６８…カードＩ／Ｆ、６９…カードホルダ、７０…カードＩ／Ｆ、７１…カードホルダ、７２…通信Ｉ／Ｆ、７３…通信Ｉ／Ｆ、７４…ＵＳＢ Ｉ／Ｆ、７５…ＩＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ、７６…選択処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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