(57)【要約】【課題】工場出荷時に複数台の印刷装置を初期化できる印刷装置の初期化システムを提供する。【解決手段】ベルトコンベアで複数台の印刷装置を移動させ、それぞれの印刷装置には赤外線通信装置を備え、パソコンには初期化コマンド送信用と設定値確認のための印刷コマンド送信用それぞれの赤外線通信装置を備え、パソコンの前をベルトコンベアの印刷装置が通過するとき、初期化コマンドを送信し、印刷装置の赤外線通信装置によって受信することで、その初期化コマンドを印刷装置内の印刷装置制御部は解析し、初期化情報として設定し、設定情報記憶部に記録することで初期化を行う。また、その後、設定値確認用印刷コマンドを送信し、それを前記印刷装置の赤外線通信装置が受信することで、印刷装置は設定値確認用印刷結果を印刷することを特徴としている。【選択図】図２
2009202503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置の出荷時に工場出荷時の設定初期値をパソコンから送信された初期化コマンドを受信することにより初期値を設定する印刷装置の初期化システムにおいて、
前記印刷装置は赤外線通信装置を有し、印刷制御装置および設定情報記憶部を有し、前記パソコンは初期化コマンド送信用赤外線通信装置と設定値確認のための印刷コマンド送信用赤外線通信装置を有し、前記初期化コマンド送信用赤外線通信装置によって初期化コマンドを送信し、前記初期化コマンドを前記印刷装置の前記赤外線通信装置が受信し、受信した前記初期化コマンドを前記印刷装置内の前記印刷装置制御部は解析し、初期化情報として設定し、前記設定情報記憶部は前記初期化情報を記録し、前記印刷装置制御部は前記印刷装置を初期化し、初期化の後、前記設定値確認のための印刷コマンド送信用赤外線通信装置は設定値確認用印刷コマンドを送信し、前記設定値確認用印刷コマンドを前記印刷装置の前記赤外線通信装置が受信することで、前記印刷装置は設定値確認用印刷結果を印刷することを特徴とする印刷装置の初期化システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工場出荷時に複数台の印刷装置を初期化する印刷装置の初期化システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置を工場出荷する時には、その印刷装置の初期化を行う。例えば、印刷装置をパソコンに接続し、パソコンから印刷装置へ初期化コマンドを送信し、その初期化コマンドにより印刷装置の初期化を行なっていることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３７４２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、複数台の印刷装置の初期化は、パソコン一台に対して印刷装置一台を接続して各印刷装置に初期化コマンドを送る構成が開示されている。また、工場作業者が、一台のパソコンに複数台の印刷装置を接続して初期化することも可能である。しかし、特許文献１では複数台の印刷装置を接続することができるとあるが、具体的な接続方法が記載されていない。複数台の印刷装置をネットワークで接続する場合、ＩＰアドレスが同じであると、ネットワークの通信ができないため、初期化するためのコマンドが送信できない。そのため、ネットワーク接続によって複数台の印刷装置の初期化はできない。
【０００５】
本発明の目的は、工場出荷時に複数台の印刷装置を初期化できる印刷装置の初期化システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明では、印刷装置の出荷時に工場出荷時の設定初期値をパソコンから送信された初期化コマンドを受信することにより初期値を設定する印刷装置の初期化システムにおいて、
前記印刷装置は赤外線通信装置を有し、印刷制御装置および設定情報記憶部を有し、前記パソコンは初期化コマンド送信用赤外線通信装置と設定値確認のための印刷コマンド送信用赤外線通信装置を有し、前記初期化コマンド送信用赤外線通信装置によって初期化コマンドを送信し、前記初期化コマンドを前記印刷装置の前記赤外線通信装置が受信し、受信した前記初期化コマンドを前記印刷装置内の前記印刷装置制御部は解析し、初期化情報として設定し、前記設定情報記憶部は前記初期化情報を記録し、前記印刷装置制御部は前記印刷装置を初期化し、初期化の後、前記設定値確認のための印刷コマンド送信用赤外線通信装置は設定値確認用印刷コマンドを送信し、前記設定値確認用印刷コマンドを前記印刷装置の前記赤外線通信装置が受信することで、前記印刷装置は設定値確認用印刷結果を印刷することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の印刷装置では、複数台の印刷装置を初期化する際に、印刷装置一台毎にケーブルの付け替え作業がなくなるため、工場作業者の手を煩わせることなくなり、生産の工数低減を図ることができる。また、一台のパソコンに複数台の印刷装置を接続することができなかったネットワークインターフェース対応の印刷装置においても適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、印刷装置に受信用赤外線通信装置が備えており、また、パソコン側に初期化コマンド送信用の赤外線装置と、設定値確認のための印刷コマンド送信用赤外線装置を設置する構成にする。また、印刷装置がパソコン側の赤外線通信装置の前を通過できるように、印刷装置をベルトコンベアにのせる。印刷装置がパソコンの赤外線通信装置の前を通過したときに、パソコン側赤外線通信装置から印刷装置へ初期化コマンドを送信する。印刷装置は、パソコンから初期化コマンドを受信し、印刷装置の初期化を行なう。また、別のパソコン側赤外線通信装置から印刷装置へ設定値確認用の印刷コマンドを送信する。印刷装置は設定値確認用の印刷コマンドを受信し、設定値の印刷を行なう。
【０００９】
なお、本実施例でいう設定値とは、日付や時間、プリンタ初期値が含まれる。また、印刷装置のオペレータコントローラパネルの中にある基板のマイクロが、古いバージョンのまま基板に組み込まれている可能性があるため、本実施例では、このマイクロに関しても最新バージョンにする作業を行うものとする。
【００１０】
初期化コマンド受信用赤外線通信装置は、ユーザ環境での通常の印刷業務では使用されないため、印刷装置の側面に取り付けた。また、パソコン側の赤外線通信装置は初期化コマンド送信用と設定値確認のための印刷コマンド送信用の二つを設置する。また、２台のパソコン側の赤外線装置は、印刷装置側の赤外線装置が誤動作しない距離に設置する。この誤動作しない距離については適宜設定するものとする。
【００１１】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は印刷装置初期化システムの構成図である。
【００１２】
通常印刷装置にて印刷データを印刷する場合、印刷データは上位装置からネットワークケーブルを通して送られてくる。送られてきた印刷データは、印刷装置制御部２へ送られ、そこでビットマップに展開されて印刷装置エンジン３にて印刷される。
【００１３】
印刷装置の初期化を行なう場合は、ネットワークケーブルを通して初期化コマンドを送り、印刷制御部２にて解析し、設定情報記憶部５に記憶することで可能になる。しかし、複数台の印刷装置をネットワークで接続する場合、ＩＰアドレスが同じであると、ネットワークの通信ができないため、初期化コマンドが送信できない。そのため、ネットワーク接続によって複数台の印刷装置の初期化はできない。したがって、ネットワークインターフェース対応の印刷装置の場合、ネットワークケーブルは一対一でパソコンにその都度接続する必要がある。そうなると初期化を行なう度に、一台毎にネットワークケーブルを作業者が接続しなおさなければならなくなり、工場の生産工程においては工数が増えることになり、さらに作業に時間がかかる。
【００１４】
本発明では、印刷装置に初期化コマンド受信用の赤外線通信装置６を設け、パソコン側にも初期化コマンド送信用の赤外線通信装置１２を設ける。
【００１５】
一般的に赤外線通信は、ネットワークケーブルといった有線通信に比べると、まず通信する対象物を探し、それを特定化し接続を確立することであり、通信中にはその接続を維持するという特徴をもつ。したがって、本発明にこれを適用した場合は、一対一の通信機能に対応しているため、個々のパソコンに対して確実に通信を行うことが可能である。また、ネットワークインターフェース対応のパソコンに対してもネットワークケーブルのように一台一台つなぎかえるという手間がないので、その分、初期化作業の効率が向上する。
【００１６】
印刷装置側赤外線通信装置６とパソコン側赤外線通信装１２の間は赤外線通信８を行なっている。この赤外線通信８により、印刷装置の初期化コマンドが送信される。パソコン９で予め記憶装置に格納されている初期化コマンドをパソコン側赤外線通信装置１２で発信し、印刷装置側赤外線通信装置６で受信する。初期化コマンドは印刷装置制御部２にて初期化コマンドであると判断されればその初期化コマンドは解析され、設定情報記憶部５にて初期化情報に設定されたのち記録される。また、設定された初期化情報は、印刷装置制御部２にて印刷データに変換され、印刷装置エンジン３にて印刷を行なう。
【００１７】
また、後ほど詳しく説明するが、工場作業者は、設定した初期化情報を確認するために、別のパソコン側赤外線通信装置１３から設定値確認のための印刷コマンドを送信し、印刷装置側赤外線通信装置６で受信する。設定値確認のための印刷コマンドは印刷装置制御部１３にて設定値確認用印刷コマンドであると判断されれば、印刷装置エンジン３にて設定値を印刷する。工場作業者はこの印刷結果をもとに初期値の設定を確認できる。
【００１８】
ここで、図２をもとに複数台の印刷装置の初期化の方法について述べる。
【００１９】
初期化する複数台ある印刷装置１６はベルトコンベア１０の上に乗っており、ベルトコンベアの移動方向１１の方向に移動する。そして、作業者が、ベルトコンベア移動ボタン１４を押下することにより、ベルトコンベア１０を移動させることができる。ここで、パソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）１２とパソコン側赤外線通信装置（設定値印刷コマンド送信用）１３はベルトコンベア１０の上には乗っておらず位置は固定されている。パソコン側の赤外線通信装置は、パソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）１２とパソコン側赤外線通信装置（設定値確認のための印刷コマンド送信用）１３の二つ設置する。パソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）１２は、赤外線を発射することで、初期化する印刷装置１６の印刷装置側赤外線通信装置６と赤外線通信８を行う。また、パソコン側赤外線通信装置（設定値確認のための印刷コマンド送信用）１３も、赤外線を発射することで、印刷装置１６の印刷装置側赤外線通信装置６と赤外線通信８を行う。
【００２０】
以下に具体的な通信方法について述べる。
【００２１】
ベルトコンベア１０が移動し、印刷装置側赤外線通信装置６はパソコン側赤外線通信装置１２の前を通過することになる。印刷装置がパソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）１２の前を通過する際、パソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）１２から初期化コマンドを送信し、印刷装置側赤外線通信装置６で受信する。受信された初期化コマンドは印刷装置制御部２にて初期化コマンドであると判断されれば、初期化コマンドを初期化情報に設定したのち、設定情報記憶部５に記録し、初期化する印刷装置１６を初期化する。
【００２２】
また、ベルトコンベア１０上には、この初期化する印刷装置１６とは別の初期化する印刷装置１６が、ベルトコンベアの移動方向１１の進行方向にあり、前記にて初期化を行なった印刷装置１６がある。前記と同様の方法にて、パソコン側赤外線通信装置（設定値確認のための印刷コマンド送信用）１３から設定値印刷コマンドを送信し、印刷装置側赤外線通信装置６で設定値印刷コマンドを受信する。受信された設定値印刷コマンドは印刷装置制御部２にて設定値印刷コマンドであると判断されれば、印刷装置制御部２は設定値データを印刷装置エンジンへ送り、印刷装置は設定情報（設定値確認用印刷結果１５）を印刷することができる。
【００２３】
ここで、工場作業者は、設定値確認用印刷結果１５を確認し、これを元に、印刷装置が正しく初期化されていると判断されれば、ベルトコンベア移動ボタン１４を押下し、次の印刷装置をパソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）１２の前へ持って行くことができる。前記の様に印刷装置側赤外線通信装置６は初期化コマンドを受信し、印刷装置の初期化を行なう。また、初期化を行なった印刷装置は、パソコン側赤外線通信装置（設定値確認のための印刷コマンド送信用）１３の前にくるため、印刷物により設定値の確認を行なえるようになる。
【００２４】
図３を用いて実施例２の印刷装置初期化設定のフローを説明する。
【００２５】
まず、パソコン側赤外線通信装置１２から印刷装置初期化コマンドを送信する（Ｓ００１）。次に、印刷装置側赤外線通信装置６にて初期化コマンドを受信する（Ｓ００２）。その後、受け取った初期化コマンドをもとに印刷装置１６は初期化を行なう（Ｓ００３）。この初期化の後、ベルトコンベアの移動方向１１の進行方向隣にある印刷装置１６では、パソコン側赤外線通信装置１３から設定値印刷コマンドを送信する（Ｓ００４）。印刷装置側赤外線通信装置６にて設定値印刷コマンドを受信する（Ｓ００５）。受け取った設定値印刷コマンドをもとに印刷装置１６は設定値の印刷を行なう（Ｓ００６）。この印刷結果をもとに、工場作業者は確認をし、正しい（Ｙｅｓ）と判断すれば（Ｓ００７）、一台の印刷装置の初期化は完了する。また、工場作業者が、正しく初期化されていない（Ｎｏ）と判断されれば、もう一度前記した初期化の手順を行なうことで初期化を行なうことができる。また、工場現場作業者はベルトコンベア１０を移動させ次の印刷装置をパソコン側赤外線装置１３の前へ持って行き、印刷装置の初期化を行なう（Ｓ００８）。ベルトコンベア１０上に初期化を行なう印刷装置がなくなれば（Ｙｅｓ）、全ての印刷装置の初期化を行なったことになる（Ｓ００９）。そうでなければ（Ｎｏ）、工場作業者は、別の印刷装置の初期化について続けて作業を行う。
【００２６】
以上の構成にすることで、複数台の印刷装置を初期化する際に、印刷装置一台毎にケーブルの付け替え作業がなくなるため、工場作業者の手を煩わせることなくなり、生産の工数低減を図ることができる。また、一台のパソコンに複数台の印刷装置を接続することができなかったネットワークインターフェース対応の印刷装置においても適用できるという効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は前述のように印刷装置の生産工場にて、印刷装置を初期化する工程において適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の初期化システムを説明するための構成図である。
【図２】本発明の印刷装置の初期化システムを説明するための構成図である。
【図３】本発明の印刷装置初期化設定のフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
1…オペレータパネル、２…印刷装置制御部、３…印刷装置エンジン、５…設定情報記憶部、６…印刷装置側赤外線通信装置、８…赤外線通信、９…パソコン、１０…ベルトコンベア、１１…ベルトコンベアの移動方向、１２…パソコン側赤外線通信装置（初期化コマンド送信用）、１３…パソコン側赤外線通信装置（設定値確認のための印刷コマンド送信用）、１４…ベルトコンベア移動ボタン、１５…設定値確認用印刷結果、１６…初期化する印刷装置。
【図１】
2009202503.tif 000003
【図２】
2009202503.tif 000004
【図３】
2009202503.tif 000005