(57)【要約】【課題】リブ本来の作用を阻害せず、かつ、リブを備える構成であっても、フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わった際に、円滑に塑性変形可能なカウルルーバを提供すること。【解決手段】本発明のカウルルーバ１５は、フードパネル３の後縁３ａの下面を支持する支持部１６と、下面側をカウルパネル１０に支持される本体部１９と、を備えている。本体部１９が、縦壁部２０と横壁部２１とを備える。縦壁部２０と横壁部２１との間に、変形防止用の略三角板状のリブ２９が、縦壁部２０と横壁部２１とを連結して、左右方向に沿った複数箇所に、並設される。フードパネル３の後縁３ａ側に下方への荷重が急激に加わった際に、リブ２９を前後方向で分割するように破断させて、縦壁部２０を前方側へ倒し可能とする破断予定部３０が、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐから放射状に延びるように、形成されている。【選択図】図５
2009154811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルームの上方を覆うフードパネルと、該フードパネルの後方に配置されるフロントウィンドシールドと、の間のカウルの部位において、車幅方向の略全域にわたって配設されるとともに、左右方向に略沿った長尺状の合成樹脂製とされて、
前記フードパネルの後縁の下方に配設されて、前記フードパネルの後縁の下面を支持可能に、前後方向に沿って形成される支持部と、
該支持部の後方側において、前記フロントウィンドシールドの前縁から前方に延びるように構成されて、カウルパネルの上方の領域を覆うとともに、下面側をカウルパネルに支持される本体部と、
を備えて、前記フードパネルを介在させて前記支持部に急激に下方への荷重が加わった際に、前記本体部の一部を変形させる構成のカウルルーバであって、
前記本体部が、前記支持部の後端から下方に延びるように略上下方向に沿って配設される縦壁部と、該縦壁部の下端から後方に延びる横壁部と、を備える構成とされて、
前記縦壁部の後面側と前記横壁部の上面側との間に、変形防止用の略三角板状のリブが、前記縦壁部と前記横壁部とを連結して、左右方向に沿った複数箇所に、並設され、
前記各リブが、三角板状の斜辺における上端と後端とを、それぞれ、前記縦壁部と前記横壁部とに連結させて構成されるとともに、前端側の少なくとも上端近傍における板厚分の全域を、前記縦壁部の後面側の上端付近に結合させ、下端側の少なくとも後端近傍における板厚分の全域を、前記横壁部の上面側の後端付近に結合させるように構成され、
前記フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わった際に、前記リブを前後方向で分割するように破断させて、前記縦壁部を前方側へ倒し可能とする破断予定部が、前記各リブにおいて、それぞれ、前記縦壁部と前記横壁部との交差部位から放射状に延びるように、形成されていることを特徴とするカウルルーバ。
【請求項２】
前記縦壁部と前記横壁部との交差部位に、肉盗み部が、前記交差部位に沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカウルルーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンルームの上方を覆うフードパネルと、フードパネルの後方に配置されるフロントウィンドシールドと、の間のカウルの部位において、車幅方向の略全域にわたって配設されるカウルルーバに関し、特に、フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わった際に、塑性変形してエネルギー吸収可能とされるカウルルーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者の頭部等の干渉物が干渉した際の衝突エネルギーを吸収可能に塑性変形するカウルルーバとしては、車幅方向の略全域にわたって配設されて左右方向に略沿った長尺状の合成樹脂製とされるとともに、フードパネルの後縁の下方に配設されてフードパネルの後縁の下方を支持可能な支持部と、支持部の後方側においてフロントウィンドシールドの前縁から前方に延びるように構成される本体部と、を備えていた。この従来のカウルルーバでは、本体部は、上方にかけて相互の離隔距離を幅広とし、かつ、相互の離隔距離を狭幅とされる下端側で連結される断面略Ｖ字状とした２つの縦壁部と、後方側の縦壁部の上端側から後方延びる横壁部と、を備える構成とされ、支持部は、本体部における前側の縦壁部の上端から前方に延びるように、構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来のカウルルーバでは、本体部における縦壁部間に、前後方向に沿った板状のリブが、縦壁部間を連結するとともに、左右方向に沿った複数箇所に、並設され、各リブの前端側には、上端側から上下の中央付近にかけて、リブを前側の縦壁部の後面側に対して分離させるような切欠凹部が、形成されていた。この切欠凹部は、リブの上端から上下の中央付近となる位置にかけて形成されており、従来のカウルルーバでは、フードパネルの後縁に下方への荷重が急激に加わって、支持部に下方へ押し下げるような荷重が急激に加わった際に、この切欠凹部の先端（下端）を始点として、リブと前側の縦壁部とを分離させるように、縦壁部とリブとの境界部位が破断されて、前側の縦壁部を前方側に倒しつつ、支持部が下方移動するように塑性変形して、エネルギー吸収する構成であった。
【特許文献１】特開２００５−２８９２３７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、カウルルーバにおいて、フードパネルの後縁の下方に配設される支持部には、エンジンルーム内のシール性を確保するためのウェザストリップが、配設されており、支持部は、ウェザストリップを介して、常時、フードパネル自体の荷重を受けつつ、フードパネルの後縁を支持するような構成とされている。そして、従来のカウルルーバでは、この支持部のフードパネルの後縁側の支持状態を維持可能とするために、支持部の後方に配設される縦壁部と横壁部側の縦壁部とを連結させるリブを配設させて、カウルルーバの強度を補強している。このリブは、支持部側の縦壁部が横壁部側の縦壁部に対して口開きするような変形、換言すれば、支持部側の縦壁部が上端を前方側に向けるように移動して、支持部が下方に下がるように移動することを防止するために、配設されるものである。しかし、従来のカウルルーバでは、各リブが、上端側から上下の中央付近にかけて、前側の縦壁部の後面側に対して分離されていることから、この補強効果が充分ではなく、通常使用時に、フードパネルを支持している支持部を介して、縦壁部に、上端を前方に向けるような力（モーメント）が作用した際に、支持部側の縦壁部が横壁部側の縦壁部に対して口開きするように変形して、支持部の位置が下方に下がる場合があって、リブ本来の作用が充分に得られない場合があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、リブ本来の作用を阻害せず、かつ、リブを備える構成であっても、フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わった際に、円滑に塑性変形可能なカウルルーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るカウルルーバは、エンジンルームの上方を覆うフードパネルと、フードパネルの後方に配置されるフロントウィンドシールドと、の間のカウルの部位において、車幅方向の略全域にわたって配設されるとともに、左右方向に略沿った長尺状の合成樹脂製とされて、
フードパネルの後縁の下方に配設されて、フードパネルの後縁の下面を支持可能に、前後方向に沿って形成される支持部と、
支持部の後方側において、フロントウィンドシールドの前縁から前方に延びるように構成されて、カウルパネルの上方の領域を覆うとともに、下面側をカウルパネルに支持される本体部と、
を備えて、フードパネルを介在させて支持部に急激に下方への荷重が加わった際に、本体部の一部を変形させる構成のカウルルーバであって、
本体部が、支持部の後端から下方に延びるように略上下方向に沿って配設される縦壁部と、縦壁部の下端から後方に延びる横壁部と、を備える構成とされて、
縦壁部の後面側と横壁部の上面側との間に、変形防止用の略三角板状のリブが、縦壁部と横壁部とを連結して、左右方向に沿った複数箇所に、並設され、
各リブが、三角板状の斜辺における上端と後端とを、それぞれ、縦壁部と横壁部とに連結させて構成されるとともに、前端側の少なくとも上端近傍における板厚分の全域を、縦壁部の後面側の上端付近に結合させ、下端側の少なくとも後端近傍における板厚分の全域を、横壁部の上面側の後端付近に結合させるように構成され、
フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わった際に、リブを前後方向で分割するように破断させて、縦壁部を前方側へ倒し可能とする破断予定部が、各リブにおいて、それぞれ、縦壁部と横壁部との交差部位から放射状に延びるように、形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のカウルルーバでは、本体部における縦壁部の後面側と横壁部の上面側との間に、縦壁部と横壁部とを連結する略三角板状の複数のリブを、左右方向に沿って並設させて、本体部の強度を高めている構成であるものの、各リブに破断予定部が形成されており、また、カウルルーバ自体は、本体部の下面側、すなわち、横壁部の下面側でカウルパネルに支持されていることから、フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わり、このフードパネルの後縁側を介して、カウルルーバの支持部が、急激に下方に押し下げるような力を受けると、本体部の横壁部はカウルパネルに支持されて下方へ押し下げられず、支持部と縦壁部とに、横壁部から離すような力、すなわち、支持部と縦壁部とを、縦壁部と横壁部との交差部位を回転中心として前方側に回転移動させるような力（モーメント）が作用することとなる。そして、各リブに設けられた破断予定部の部位に応力集中が生じて、各リブの破断予定部が破断され、各リブは、それぞれ、縦壁部側となる前側部位と、横壁部側となる後側部位と、に分割されることとなって、このリブの前側部位とともに、縦壁部が、前方側へ倒れるように移動することとなる。すなわち、本発明のカウルルーバでは、支持部に下方への押圧力が急激に作用する際には、支持部が、リブに形成された破断予定部を破断させつつ、縦壁部とともに、縦壁部と横壁部との交差部位を回転中心として、前下方側へ回転移動するように塑性変形して、この押圧力によるエネルギーを吸収することとなる。
【０００８】
また、本発明のカウルルーバでは、各リブに形成される破断予定部は、縦壁部と横壁部との交差部位から放射状に延びるように形成されており、各リブは、三角板状の斜辺における上端と後端とを、それぞれ、縦壁部と横壁部とに連結させて構成されるとともに、前端側の少なくとも上端近傍における板厚分の全域を、縦壁部の後面側の上端付近に結合させ、下端側の少なくとも後端近傍における板厚分の全域を、横壁部の上面側の後端付近に結合させるように構成されている。すなわち、本発明のカウルルーバでは、縦壁部の上端に、三角形状のリブの斜辺を連結させる状態となり、縦壁部の上端自体を、リブの斜辺に沿って、斜辺の後端側に結合された横壁部の後端側により、牽引できるような構造となる。そのため、リブの補強効果が高く、通常使用時に、フードパネルを支持している支持部を介して、縦壁部に上端を前方に向けるような力（モーメント）が作用しても、縦壁部が横壁部に対して口開きするような変形、すなわち、縦壁部が上端側を前方側に向けるように変形することを防止でき、支持部によって、フードパネルの後縁の下方側の支持状態を維持することができる。
【０００９】
したがって、本発明のカウルルーバでは、リブ本来の作用を阻害せず、かつ、リブを備える構成であっても、フードパネルの後縁側に下方への荷重が急激に加わった際に、円滑に塑性変形させることができる。
【００１０】
また、本発明のカウルルーバにおいて、縦壁部と横壁部との交差部位に、肉盗み部を、交差部位に沿って形成すれば、交差部位が、縦壁部と横壁部とを離すように屈曲しやすくなって、破断予定部の破断後に、支持部を、縦壁部とともに、円滑に、前下方側へ回転移動させることが可能となって、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向及び上下の方向は、それぞれ、車両の前後方向に沿う方向及び車両の上下方向に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から後方側を見た際の左右の方向に沿う方向を基準とする。
【００１２】
実施形態のカウルルーバ１５は、図１，２に示すように、車両Ｖにおけるフードパネル３と、フードパネル３の後方に配置されるフロントウィンドシールド７との間のカウル９の部位に配設されている。実施形態のカウルルーバ１５は、ボディ１側の部材であるカウルパネル１０とともにカウル９の部位を構成している。
【００１３】
フードパネル３は、図１に示すように、車両ＶにおけるエンジンルームＥＲの上方を覆うように配設されるもので、左右方向の両縁側における後端近傍に配置される図示しないヒンジ部により、車両Ｖのボディ１に対して、前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル３は、アルミニウム（アルミニウム合金）等からなる板金製として、上面側のアウタパネル４と、下面側に位置してアウタパネル４より強度を向上させたインナパネル５と、から構成されている。実施形態の場合、フードパネル３は、歩行者の頭部等の干渉物Ｍを受け止めた際に、この干渉物Ｍの運動エネルギーを吸収できるように、塑性変形可能に、構成されている。
【００１４】
カウルパネル１０は、実施形態の場合、図２に示すごとく、三枚の鋼板からなるパネル材１１，１２，１３の所定箇所を溶接させて構成されるとともに、カウルルーバ１５側から流入するエアＡを室内側に導く流路１０ａと、カウルルーバ１５側から流入する雨水Ｒを車両Ｖの左右両縁から滴下させる流路１０ｂと、を備える構成とされている。
【００１５】
カウルルーバ１５は、カウル９の部位において、車幅方向の略全域にわたって配設されるとともに、左右方向に略沿った長尺状の合成樹脂製とされている。実施形態の場合、カウルルーバ１５は、フードパネル３の後縁３ａとフロントウィンドシールド７との間の三日月状のスペースに、車両Ｖの左右両縁付近まで延びるように配設されるもので、上方から見て左右方向の端部側を後方に向けるように、左右方向に沿って僅かに湾曲した略三日月形状とされている（図３参照）。カウルルーバ１５は、実施形態の場合、ポリプロピレン（ＰＰ）製とされている。ポリプロピレン（ＰＰ）としては、耐衝撃性に優れたものを使用することが好ましく、具体的には、ＰＰと少量のエチレン系モノマーとの共重合体、耐衝撃性を付与する繊維性フィラーを含有させたＰＰ、さらには、それらにエチレンプロピレンゴム（ＥＰＲ）等の軟質成分を含有させたもの等を例示することができる。
【００１６】
カウルルーバ１５は、図２〜４に示すように、フードパネル３の後縁３ａの下方に配設される支持部１６と、支持部１６の後方側においてフロントウィンドシールド７の前縁７ａから前方に延びるように構成される本体部１９と、を備えている。
【００１７】
支持部１６は、カウルルーバ１５の左右方向に沿った全域にわたって形成されるとともに、フードパネル３の後縁３ａの下方に配設されて、フードパネル３の後縁３ａの下方を支持可能なように、略前後方向に沿った板状とされている。具体的には、支持部１６は、左右方向の幅寸法を、本体部１９の左右方向の幅寸法と一致させるとともに、フードパネル３における後縁３ａ側の上面に略沿わせるように、後端側を上方に位置させ前端側を下方に位置させるように水平方向に対して傾斜して構成されている。支持部１６には、エンジンルームＥＲ内のシール性を確保可能に、フードパネル３の後縁３ａ側の下面３ｂをシールするためのウェザストリップ１７が、組み付けられている。ウェザストリップ１７は、支持部１６における左右方向の略全域にわたって配設されるもので、フードパネル３の後縁３ａ側における下面３ｂに対して、左右方向の略全域にわたって、圧接されて、フードパネル３の後縁３ａ側における下面３ｂをシールしている。すなわち、支持部１６は、車両搭載状態（通常使用時）において、圧接されたウェザストリップ１７を介して、常時、フードパネル３自体の荷重を受けつつ、フードパネル３の後縁３ａ側の下面３ｂを支持する構成とされている。
【００１８】
本体部１９は、上方から見て略三日月形状とされるもので、支持部１６の後端１６ａから下方に延びるように略上下方向に沿って配設される縦壁部２０と、縦壁部２０の下端２０ｂから後方に延びる横壁部２１と、を備える構成とされている。
【００１９】
縦壁部２０は、上端２０ａを支持部１６の後端１６ａと連結させ、下端２０ｂを横壁部２１の前端２１ａと連結させるように、支持部１６の後端１６ａから下方に延びて略上下方向に沿って配設されている。具体的には、実施形態の場合、縦壁部２０は、支持部１６及び横壁部２１と略直交するように、形成されている。
【００２０】
横壁部２１は、フロントウィンドシールド７の前縁７ａから前方に延びる略前後方向に沿った板状とされるもので、実施形態の場合、縦壁部２０側に配置される前側部位２２と、前側部位２２から連なるように形成されるとともに前側部位２２より水平方向に対する傾斜角度を大きくして構成される後側部位２３と、を備えている。そして、本体部１９は、横壁部２１における前側部位２２の領域を、左右方向に沿って多数並設される図示しないクリップを利用してカウルパネル１０のパネル材１１に連結されて、下面側をカウルパネル１０に支持されるように、車両Ｖのボディ１側に連結されている。また、本体部１９は、図示しない左右両端側の部位においても、車両Ｖのボディ１側に連結されている。横壁部２１における後側部位２３の領域には、エアＡや雨水Ｒ等をカウルパネル１０側に流す複数の挿通孔２３ａが、形成されている。また、後側部位２３には、ワイパ８を貫通可能な貫通孔２３ｂも、形成されている。後側部位２３の後端側には、フロントウィンドシールド７の前縁７ａを嵌め込むウェザストリップ２４が、固着されている。
【００２１】
本体部１９において、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐには、肉盗み部としての切欠凹部２６が、前下面側を断面略矩形状に切り欠くようにして、交差部位Ｐに沿うように、左右方向に沿って連続的に、形成されている。実施形態の場合、切欠凹部２６は、左右方向の略全域にわたって、配設されている。さらに、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐには、肉盗み部としての切込部位２７も、左右方向に沿って、断続的に形成されている（図３，４参照）。切込部位２７は、切欠凹部２６と一致した位置に形成されるもので、交差部位Ｐを切り抜くようなミシン目状として、左右方向の略全域にわたって、配設されている。
【００２２】
また、本体部１９において、縦壁部２０の後面２０ｃ側と、横壁部２１における前側部位２２の上面２２ａ側との間には、変形防止用の略三角板状のリブ２９が、縦壁部２０と横壁部２１の前側部位２２とを連結して、左右方向に沿った複数箇所に、並設されている。リブ２９は、相互の離隔距離を略等間隔とするように、カウルルーバ１５の左右方向に沿った略全域にわたって多数並設されている。実施形態の場合、リブ２９は、１００ｍｍピッチで形成されている。各リブ２９は、実施形態の場合、縦壁部２０の上端２０ａ付近と前側部位２２の後端２２ｂ付近とを直線的に結んだ領域を塞ぐような略直角三角形板状として、構成されている。換言すれば、各リブ２９は、直角三角形板状の斜辺（上面）３０における上端３０ａと後端３０ｂとを、それぞれ、縦壁部２０と横壁部２１の前側部位２２とに連結させて構成されるもので、前端２９ａ側の少なくとも上端３０ａ近傍における板厚分の全域を、縦壁部２０の後面２０ｃ側の上端２０ａ付近に結合させ、下端２９ｄ側の少なくとも後端３０ｂ近傍における板厚分の全域を、前側部位２２の上面２２ａ側の後端２２ｂ付近に結合させるように構成されている。さらに具体的には、実施形態の場合、各リブ２９は、前端２９ａ側における板厚分の全域を、縦壁部２０の後面２０ｃ側における上端２０ａから下端２０ｂまでの全域にわたって結合させ、下端２９ｄ側における板厚分の全域を、前側部位２２の上面２２ａにおける前端２２ｃから後端２２ｂまでの全域にわたって結合させるように、構成されている（図２，４参照）。これらのリブ２９は、通常使用時のカウルルーバ１５の強度を確保するための補強用であり、具体的には、車両搭載時（通常使用時）において、支持部１６が、圧接されたウェザストリップ２４を介して、常時、フードパネル３自体の荷重を受けていても、縦壁部２０が上端２０ａ側を前方に向けるように変形することを防止するためものである。
【００２３】
各リブ２９には、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐから放射状に延びるような破断予定部３１が、形成されている。実施形態の場合、破断予定部３１は、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐから放射状に延びるとともに、略直線状として、断続的にミシン目状の切り込みを入れるようにして、形成されている。また、実施形態の場合、破断予定部３１は、上側部位３１ａを、リブ２９の斜辺（上面）３０から凹ませるような凹状として、構成されている。この破断予定部３１は、破断強度を、通常使用時において、フードパネル３自体の荷重を受けつつ支持部１６によりフードパネル３の後縁３ａ側の下面３ｂを支持している状態では破断されず、歩行者の頭部等の干渉物Ｍ（図５の二点鎖線参照）がフードパネル３の後縁３ａ側に干渉して、フードパネル３の後縁３ａ側を介して支持部１６に下方への荷重が急激に加わった際に、周縁の部位を破断可能な強度に、設定されている。そして、破断予定部３１が、周縁の部位を破断させれば、リブ２９が、前後方向で前側部位２９ｂと後側部位２９ｃとに２分割されることとなる（図５のＢ参照）。そして、縦壁部２０は、破断予定部３１の破断後に、リブ２９における前側部位２９ｂとともに、横壁部２１との交差部位Ｐを回転中心として回転するように、前方側へ倒されることとなる。
【００２４】
実施形態のカウルルーバ１５では、本体部１９における縦壁部２０の後面２０ｃ側と前側部位２２（横壁部２１）の上面２２ａ側との間に、縦壁部２０と横壁部２１の前側部位２２とを連結する略三角板状の複数のリブ２９を、左右方向に沿って並設させて、本体部１９の強度を高めている構成であるものの、各リブ２９に破断予定部３１が形成されており、また、カウルルーバ１５自体は、本体部１９における前側部位２２の下面側でカウルパネル１０（パネル材１１）に支持されていることから、歩行者の頭部等の干渉物Ｍがフードパネル３の後縁３ａ側に干渉して、フードパネル３の後縁３ａ側に下方への荷重が急激に加わり、このフードパネル３の後縁３ａ側を介して、カウルルーバ１５の支持部１６が、急激に下方に押し下げるような力Ｆ１（図５のＡ参照）を受けると、本体部１９の横壁部２１はカウルパネル１０に支持されて下方へ押し下げられず、支持部１６と縦壁部２０とに、横壁部２１から離すような力、すなわち、支持部１６と縦壁部２０とを、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐを回転中心として前方側に回転移動させるような力（モーメント）Ｆ２（図５のＡ参照）が作用することとなる。そして、各リブ２９に設けられた破断予定部３１の部位に応力集中が生じて、破断予定部３１が破断され、各リブ２９は、それぞれ、縦壁部２０側となる前側部位２９ｂと、横壁部２１側となる後側部位２９ｃと、に分割されることとなって、このリブ２９の前側部位２９ｂとともに、縦壁部２０が、前方側へ倒れるように移動することとなる（図５のＢ参照）。すなわち、実施形態のカウルルーバ１５では、支持部１６に下方への押圧力が急激に作用する際には、支持部１６が、リブ２９に形成された破断予定部３１を破断させつつ、縦壁部２０とともに、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐを回転中心として、前下方側へ回転移動するように塑性変形して、この押圧力によるエネルギーを吸収することとなる。その結果、フードパネル３の後縁３ａ側に歩行者の頭部等の干渉物Ｍが干渉しても、干渉時の運動エネルギーを、吸収しつつ受け止めることができ、干渉物Ｍを的確に保護することができる。
【００２５】
また、実施形態のカウルルーバ１５では、各リブ２９に形成される破断予定部３１は、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐから放射状に延びるように、形成されており、各リブ２９は、三角板状の斜辺３０における上端３０ａと後端３０ｂとを、それぞれ、縦壁部２０と横壁部２１の前側部位２２とに連結させて構成されるとともに、前端２９ａ側の少なくとも上端３０ａ近傍における板厚分の全域を、縦壁部２０の後面２０ｃ側の上端２０ａ付近に結合させ、下端２９ｄ側の少なくとも後端３０ｂ近傍における板厚分の全域を、前側部位２２の上面２２ａ側の後端２２ｂ付近に結合させるように構成されている。すなわち、実施形態のカウルルーバ１４では、縦壁部２０の上端２０ａに、三角形状のリブ２９の斜辺３０を連結させる状態となり、縦壁部２０の上端２０ａ自体を、リブ２９の斜辺３０に沿って、斜辺３０の後端３０ｂ側に結合された横壁部２１（前側部位２２）の後端２２ｂ側により、牽引できるような構造となる。そのため、リブ２９の補強効果が高く、通常使用時に、フードパネル３を支持している支持部１６を介して、縦壁部２０に上端２０ａを前方に向けるような力（モーメント）が作用しても、縦壁部２０が横壁部２１に対して口開きするような変形、すなわち、縦壁部２０が上端２０ａ側を前方側に向けるように変形することを防止でき、支持部１６によって、フードパネル３の後縁３ａの下方側の支持状態を維持することができる。
【００２６】
したがって、実施形態のカウルルーバ１５では、リブ２９本来の作用を阻害せず、かつ、リブ２９を備える構成であっても、フードパネル３の後縁３ａ側に下方への荷重が急激に加わった際に、円滑に塑性変形させることができる。
【００２７】
なお、実施形態では、各リブ２９は、前端２９ａ側における板厚分の全域を、縦壁部２０の後面２０ｃ側における上端２０ａから下端２０ｂまでの全域にわたって結合させ、下端２９ｄ側における板厚分の全域を、前側部位２２の上面２２ａにおける前端２２ｃから後端２２ｂまでの全域にわたって結合させるように、構成されていることから、補強効果が一層高く、通常使用時に、縦壁部２０が横壁部２１に対して口開きするような変形を的確に防止することができる。勿論、充分な補強効果が得られれば、各リブ２９の前端２９ａ及び下端２９ｄを前面にわたって縦壁部２０及び前側部位２２に結合させなくともよく、図５の二点鎖線に示すように、前端２９ａ及び下端２９ｄにおける上端３０ａ側あるいは後端３０ｂ側を除いた領域に、縦壁部２０及び前側部位２２に結合させないエリアを設けるように、リブ２９を構成してもよい。
【００２８】
また、実施形態のカウルルーバ１５では、縦壁部２０と横壁部２１との交差部位Ｐに、肉盗み部としての切欠凹部２６と切込部位２７とを、交差部位Ｐに沿って形成していることから、交差部位Ｐが、縦壁部２０と横壁部２１とを離すように屈曲しやすくなって、破断予定部３１の破断後に、支持部１６を、縦壁部２０とともに、円滑に、前下方側へ回転移動させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、縦壁部と横壁部との交差部位に、肉盗み部を配設させない構成としてもよい。なお、実施形態のカウルルーバ１５では、肉盗み部として、交差部位Ｐの前下面側を断面略矩形状に切り欠くように左右方向に沿って連続的に形成される切欠凹部２６と、交差部位Ｐを切り抜くようにミシン目状として左右の略全域にわたって断続的に配設される切込部位２７と、が、配設されているが、勿論肉盗み部としては、切欠凹部若しくは切込部位のどちらか一方を配設させればよく、エネルギー吸収量に応じて、実施形態のごとく併用する構成としてもよい。
【００２９】
なお、実施形態のカウルルーバ１５では、破断予定部３１を、断続的にミシン目状の切り込みを入れるような構成としているが、破断予定部の形状としては、勿論これに限られるものではなく、周囲のリブより肉厚を薄くするように略断面Ｖ字状に切り欠いた薄肉状としてもよい。また、実施形態のカウルルーバ１５では、破断予定部３１の上側部位３１ａが、リブ２９の斜辺（上面）３０から凹ませるような凹状として、構成されていることから、この上側部位３１ａが、破断時の起点となって応力集中が生じやすく、破断予定部３１を円滑に破断させることができる。
【００３０】
なお、実施形態のカウルルーバ１５において、リブ２９は、カウルルーバ１５における左右方向に沿った略全域にわたって多数並設されており、肉盗み部（切欠凹部２６及び切込部位２７）も、交差部位Ｐにおいて、カウルルーバ１５の左右方向の略全域にわたって形成されているが、干渉物Ｍの干渉時には、干渉物Ｍがフードパネル３の後縁３ａを介して干渉した領域に配設されるリブ２９のみが、破断予定部３１を破断させることとなって、縦壁部２０は、干渉物Ｍが干渉した領域のみを部分的に前方側に倒すように、横壁部２１との交差部位Ｐを回転中心として移動することとなる。
【００３１】
また、支持部１６が下方に押し下げられる際の応力を、破断予定部３１に伝達させやすくするために、図５の二点鎖線に示すごとく、支持部１６の下面側と縦壁部２０の前面側との間に、支持部１６と縦壁部２０とを連結するようなリブ３２を配設させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態であるカウルルーバが搭載される車両の平面図である。
【図２】実施形態のカウルルーバの車両搭載状態を示す前後方向に沿った概略縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】実施形態のカウルルーバの平面図である。
【図４】実施形態のカウルルーバの部分拡大斜視図である。
【図５】実施形態のカウルルーバにおいて、車両搭載時に、フードパネルの後縁側に下方への荷重が加わってカウルルーバが塑性変形した状態を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
３…フードパネル、
３ａ…後縁、
７…フロントウィンドシールド、
９…カウル、
１０…カウルパネル、
１５…カウルルーバ、
１６…支持部、
１９…本体部、
２０…縦壁部、
２１…横壁部、
２６…切欠凹部（肉盗み部）、
２７…切込部位（肉盗み部）、
２９…リブ、
２９ｂ…前側部位、
２９ｃ…後側部位、
３０…斜辺、
３１…破断予定部、
ＥＲ…エンジンルーム、
Ｍ…干渉物、
Ｐ…交差部位、
Ｖ…車両。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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