(57)【要約】【課題】ディスク状記録媒体の記録面に情報を記録及び／又は再生するとともに、印刷面に文字や画像等を印刷することが可能な情報記録装置において、ディスク状記録媒体の印刷面と印刷ヘッドとの距離を調整する機構を設けることで、ディスク状記録媒体の種類に関わらず、ディスク状記録媒体と印刷ヘッドとの衝突や、サテライト滴によるミストの急激な増加を抑制する。【解決手段】ディスク装着部１３６に装着されたディスク状記録媒体５の印刷面側に配置され、印刷面に向けてインク滴を吐出するインク吐出部１５０ａを有する印刷ヘッド１５０と、印刷ヘッド１５０をディスク状記録媒体５の印刷面と対向する印刷位置と印刷面から離隔した退避位置との間で移動させるヘッド移動機構と、ディスク状記録媒体５を保持するチャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を検出する距離検出部１７０と、を設けた。【選択図】図９
2009277260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク状記録媒体が着脱可能に装着されるとともに前記ディスク状記録媒体を回転させるディスク装着部と、
前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の記録面側に配置され、前記ディスク状記録媒体に対して情報を記録及び／又は再生するピックアップ装置と、
前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体を前記記録面と反対側の印刷面側から保持するチャッキングプレートと、
前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の前記印刷面側に配置され、前記印刷面に向けてインク滴を吐出するインク吐出部を有する印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドを、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の前記印刷面と対向する印刷位置と前記印刷面から離隔した退避位置との間で移動させるヘッド移動機構と、
前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体を保持する前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との距離を検出する距離検出部と、
前記距離検出部により検出された前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との距離に応じて、前記印刷ヘッドを前記印刷面に対して接近または離反させるように移動させて、前記印刷面と前記インク吐出部との距離を調整する距離調整機構と、
を備える、情報記録装置。
【請求項２】
前記距離調整機構は、前記印刷ヘッドが前記印刷面に接触しない位置であって、かつ、前記インク滴を前記印刷面に到達させることができる印刷可能位置に前記印刷ヘッドを移動させ、
前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の前記印刷面に印刷を行うか否かを判断する印刷可否判断部をさらに備え、
前記印刷可否判断部は、前記距離調整機構が前記印刷ヘッドを前記印刷可能位置に移動させることが不可能な場合に、前記印刷面に印刷を行わないと判断する、請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項３】
前記印刷可否判断部が前記印刷面に印刷を行わないと判断した場合に、前記ディスク状記録媒体を前記情報記録装置の外部に排出するディスク排出機構をさらに備える、請求項２に記載の情報記録装置。
【請求項４】
前記距離検出部は、前記印刷ヘッドが前記印刷面に印刷を行う前に、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との距離を少なくとも１回以上検出する、請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項５】
前記距離検出部は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離を測定する第１の距離検出センサ及び第２の距離検出センサを有し、
前記第１の距離検出センサに第１の距離基準値を設定するとともに、前記第２の距離検出センサに前記第１の距離基準値と異なる第２の距離基準値を設定し、
前記距離調整機構は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離が、前記第１の距離基準値と前記第２の距離基準値との間の値となるように、前記印刷ヘッドを移動させる、請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項６】
前記距離検出部は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離を測定する１つの距離検出センサを有し、
前記距離検出センサに距離基準値を設定し、
前記距離調整機構は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離が、前記距離基準値と一致するか、または、前記距離基準値を含む一定の範囲内の値となるように、前記印刷ヘッドを移動させる、請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項７】
前記ヘッド移動機構は、前記ディスク状記録媒体の回転中心から外れた位置で前記印刷ヘッドを移動させる、請求項１に記載の情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスク状記録媒体に対して情報の記録及び／又は再生が可能な情報記録装置に関し、特に、ディスク状記録媒体の記録面とは反対側の印刷面に文字や画像等の印刷が可能な情報記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ディスク装置等の情報記録装置は、光ディスク等のメディアを、格納機構により装置の内部に搬送した後、スピンドルモータにクランプ（チャッキング）し、レンズを搭載した光学ヘッド等のピックアップ装置により、情報を読み出しあるいは読み書きする装置として、一般に広く使用されている。このような光ディスクとしては、例えば、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）など数メガバイト、数ギガバイトの記録容量を持ったものが使用されている。
【０００３】
また、最近では、高密度記録を可能としたＢｌｕ−ｒａｙディスク（以下、「ＢＤ」と称する。）や、ＨＤ−ＤＶＤ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）などの光ディスクメディアが開発されている。このＢＤやＨＤ−ＤＶＤは、基本的な構造はＣＤやＤＶＤ等の従来のメディアと同じであるが、光源を短波長化することや、レンズのＮＡ（Ｎｕｍｅｒｉｃａｌ  Ａｐｅｒｔｕｒｅ）値を大きくすることにより、ＤＶＤなどの従来のメディアの５倍から１０倍以上の記録容量を達成している。
【０００４】
これら高密度に記録できる光ディスクメディア等のディスク状記録媒体を使用した光ディスク装置等の情報記録装置が増加すると、記録される情報の量は多大となる。また、高密度に記録されたディスク状記録媒体の数が増えてくると、これら多大な情報が記録されたディスク状記録媒体を管理することは容易でない。
【０００５】
これに対して、光ディスクメディア等のディスク状記録媒体の管理情報をディスク等の媒体上に表示する方法が種々提案されている。例えば、特許文献１には、光ディスクメディアの管理情報を視認できるようにディスクの記録面上に記録する方法が記載されている。具体的には、光ピックアップのレーザ光を用いて、光ディスクの記録面における情報記録領域とは別の領域に記録する方法が提案されている。
【０００６】
また、光ディスク等の情報記録媒体の記録面とは反対側のレーベル面に、当該情報記録媒体に記録されている情報に対応する文字や画像等を印刷することも行われている。具体的には、例えば、レーベル印刷が可能なインクジェット方式のプリンタなどを使用して光ディスクのレーベル面に印刷が行われている。この他に、内部にインクジェットプリントヘッドを組み込んだレーベル印刷が可能な光ディスク装置も一部実用化されている。このようなレーベル印刷可能な光ディスク装置としては、光ディスク装置に印刷ヘッドを搭載して回転する光ディスクにレーベル印刷を行うもの（例えば、特許文献２を参照）や、内部に印刷機能を組み込んだ光ディスク装置（例えば、特許文献３を参照）などが提案されている。
【０００７】
上記特許文献２、３に記載されているようなレーベル印刷機能を有する光ディスク装置では、レーベル面（印刷面）に平行に印刷ヘッドを移動させながら、ディスクの回転数に応じて印刷ヘッドからインク滴を吐出させて、レーベル面に文字や画像等を印刷している。この際、通常、印刷ヘッドは、光ディスク等のディスク状記録媒体の厚みや面ぶれなどを回避するために、レーベル面とはある程度のクリアランスを有してレーベル面の上方に位置して印刷を行う。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２８０９５３号公報
【特許文献２】特表２００２−５１２１４０号公報
【特許文献３】特許第３３４１５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、レーベル印刷機能を有する光ディスク装置では、様々厚みのディスク状記録媒体に対して、そのレーベル面への印刷を行わなければならない。そのため、想定されるディスク状記録媒体と印刷ヘッドとのクリアランスを広く確保しないと、ディスク状記録媒体と印刷ヘッドとが衝突する場合がある。
【００１０】
一方、想定されるディスク状記録媒体と印刷ヘッドとのクリアランスを広くとり過ぎると、例えば、薄いディスク状記録媒体のレーベル面に印刷する場合に、想定以上のクリアランスが生じてしまう。そのため、クリアランスを広くとり過ぎた場合、印刷ヘッドからの吐出速度が遅いインク滴や空気抵抗を多く受けるようなインク滴（いわゆるサテライト滴）によるミスト（光ディスク装置筐体内を浮遊するインク滴）が急激に増加してしまう。
【００１１】
しかしながら、従来は、ディスク状記録媒体のレーベル面（印刷面）と印刷ヘッドとの距離（クリアランス）を調整するための機構が存在しないため、ディスク状記録媒体の種類（特に厚み）によっては、ディスク状記録媒体と印刷ヘッドとが衝突したり、サテライト滴によるミストが急激に増加したりする場合がある、という問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、ディスク状記録媒体の記録面に情報を記録及び／又は再生するとともに、印刷面に文字や画像等を印刷することが可能な情報記録装置において、ディスク状記録媒体の印刷面と印刷ヘッドとの距離を調整する機構を設けることで、ディスク状記録媒体の種類に関わらず、ディスク状記録媒体と印刷ヘッドとの衝突やサテライト滴によるミストの急激な増加を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、ディスク状記録媒体が着脱可能に装着されるとともに前記ディスク状記録媒体を回転させるディスク装着部と、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の記録面側に配置され、前記ディスク状記録媒体に対して情報を記録及び／又は再生するピックアップ装置と、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体を前記記録面と反対側の印刷面側から保持するチャッキングプレートと、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の前記印刷面側に配置され、前記印刷面に向けてインク滴を吐出するインク吐出部を有する印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドを、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の前記印刷面と対向する印刷位置と前記印刷面から離隔した退避位置との間で移動させるヘッド移動機構と、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体を保持する前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との距離を検出する距離検出部と、前記距離検出部により検出された前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との距離に応じて、前記印刷ヘッドを前記印刷面に対して接近または離反させるように移動させて、前記印刷面と前記インク吐出部との距離を調整する距離調整機構と、を備える、情報記録装置が提供される。
【００１４】
このような構成により、本発明に係る情報記録装置は、ディスク状記録媒体の印刷面の材質等に関わらず、常に、チャッキングプレートと印刷ヘッドのインク吐出部との距離を測定すればよい。そのため、本発明に係る情報記録装置によれば、測定機構（センサ等）を簡易な構造としてコストを削減できる。また、本発明に係る情報記録装置によれば、ディスク状記録媒体の印刷面の材質等に関わらず、クリアランスを容易かつ正確に測定することができる。
【００１５】
また、前記距離調整機構は、前記印刷ヘッドが前記印刷面に接触しない位置であって、かつ、前記インク滴を前記印刷面に到達させることができる印刷可能位置に前記印刷ヘッドを移動させるようにしてもよい。この場合に、情報記録装置は、前記ディスク装着部に装着された前記ディスク状記録媒体の前記印刷面に印刷を行うか否かを判断する印刷可否判断部をさらに備え、前記印刷可否判断部は、前記距離調整機構が前記印刷ヘッドを前記印刷位置に移動させることが不可能な場合に、前記印刷面に印刷を行わないと判断するようにしてもよい。
【００１６】
また、前記情報記録装置は、前記印刷可否判断部が前記印刷面に印刷を行わないと判断した場合に、前記ディスク状記録媒体を前記情報記録装置の外部に排出するディスク排出機構をさらに備えていてもよい。
【００１７】
また、前記チャッキングプレートの表面の少なくとも一部は、例えば、アルミニウム、ステンレス、亜鉛メッキ鋼板等の金属（特に、白色金属）からなるもの、正反射率が拡散反射率よりも大きな材料からなるもの、白色塗料などの反射率の大きな塗料で塗装されているものなどで形成されていることが好ましい。
【００１８】
また、前記距離検出部は、前記印刷ヘッドが前記印刷面に印刷を行う前に、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との距離を少なくとも１回以上検出するようにしてもよい。
【００１９】
また、前記距離検出部は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離を測定する第１の距離検出センサ及び第２の距離検出センサを有し、前記第１の距離検出センサに第１の距離基準値を設定するとともに、前記第２の距離検出センサに前記第１の距離基準値と異なる第２の距離基準値を設定し、前記距離調整機構は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離が、前記第１の距離基準値と前記第２の距離基準値との間の値となるように、前記印刷ヘッドを移動させるようにしてもよい。
【００２０】
あるいは、前記距離検出部は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離を測定する１つの距離検出センサを有し、前記距離検出センサに距離基準値を設定し、前記距離調整機構は、前記チャッキングプレートと前記インク吐出部との間の距離が、前記距離基準値と一致するか、または、前記距離基準値を含む一定の範囲内の値となるように、前記印刷ヘッドを移動させるようにしてもよい。
【００２１】
また、前記ヘッド移動機構は、前記ディスク状記録媒体の回転中心から外れた位置で前記印刷ヘッドを移動させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ディスク状記録媒体の記録面に情報を記録及び／又は再生するとともに、印刷面に文字や画像等を印刷することが可能な情報記録装置において、ディスク状記録媒体の印刷面と印刷ヘッドとの距離を調整する特定の機構を設けることで、ディスク状記録媒体の種類に関わらず、ディスク状記録媒体と印刷ヘッドとの衝突や、サテライト滴によるミストの急激な増加を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２４】
（従来の情報記録装置の構成及び動作）
まず、図１〜図５に基づいて、従来の情報記録装置の一例として、光ディスク装置を例に挙げてその構成及び動作について説明する。なお、図１は、従来のレーベル印刷機能を有する光ディスク装置７００（トレイ方式）の外観構成を示す斜視図であり、図２は、従来のレーベル印刷機能を有する光ディスク装置８００（スロットイン方式）の外観構成を示す斜視図であり、図３は、光ディスク５のラジアル方向及びタンジェンシャル方向を示す説明図であり、図４は、従来の光ディスク装置７００の内部構成を示す斜視図であり、図５は、従来の光ディスク装置７００の内部構成を示す平面図である。
【００２５】
図１及び図２に示した光ディスク装置７００や光ディスク装置８００は、例えば、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）などの数メガバイト、数ギガバイトの記録容量を持った光ディスクメディアや、ＢＤ（Ｂｌｕ−Ｒａｙ  Ｄｉｓｋ）、ＨＤ−ＤＶＤ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）などの数十ギガバイトの記録容量を持った光ディスクメディアや、ニアフィールド記録などを用いて、デジタル情報の記録や読出が可能な光ディスク装置のうち、メディアを交換可能なリムーバブル光ディスク装置の一例である。これらの光ディスク装置の中には、一方の面に情報記録面を有し、他方の面（情報記録面とは反対側の面）にはレーベル面（記録された情報に対応する文字や画像等の情報の印刷面）を有するディスク状の情報記録媒体を用いて、装置内部でレーベル印刷を行うことが可能なものもある。上記光ディスク装置７００及び光ディスク装置８００はともに、レーベル印刷可能な光ディスク装置の一例でもある。
【００２６】
まず、図１及び図２を参照しながら、光ディスク装置７００及び光ディスク装置８００の外観構成について説明する。
【００２７】
図１に示すように、トレイ方式の光ディスク装置７００においては、略直方体の筐体７１０に、上蓋７１２及びトレイ７２０が設けられている。印刷ヘッド（図４及び図５を参照）の交換や、キャップやインク溜め（図４及び図５を参照）の交換などのメンテナンスを行う場合には、上蓋７１２を取り外して光ディスク装置７００の上方から行うことができる。
【００２８】
トレイ７２０は、所定のローディング機構（図示せず）により、光ディスク装置７００の内部から外部へせり出すように光ディスクのラジアル方向に移動可能に設けられている。また、このトレイ７２０の上面側には、径が光ディスク５と略同一の略円形状の凹部であるディスク載置部７２２が形成されている。
【００２９】
ここで、ラジアル方向とは、図３に示すように、略円盤状の光ディスク５の半径方向のことを意味する。また、本明細書においては、光ディスク５の回転中心ｃを通り、ラジアル方向に平行な仮想の軸をラジアル軸（Ｒ）と呼ぶこととする。一方、タンジェンシャル方向とは、光ディスク５上において、ラジアル方向に垂直な方向を意味する。なお、光ディスク５の中心部には、光ディスク装置７００及び８００内部に設けられたスピンドルモータ（図示せず）のハブ部分（図示せず）に嵌合する開口部５ａが形成されている。
【００３０】
光ディスク５は、このディスク載置部７２２に載置され、ローディング機構により光ディスク装置７００の内部に搬送される。このようにして、光ディスク５を光ディスク装置７００の内部に搬送した後、スピンドルモータ（図示せず）にクランプ（チャッキング）され、レンズを搭載した光学ピックアップ等の光学ヘッド（図４及び図５を参照）により光ディスク５の情報記録面にレーザ光を照射することにより、光ディスク５に記録された情報を読み出したり、あるいは、光ディスク５に対して情報を読み書きしたりすることができる。
【００３１】
一方、図２に示すように、スロットイン方式の光ディスク装置８００においては、略直方体の筐体８１０に、上蓋８１２、開口部８１４及びスロットカバー８１６が設けられている。印刷ヘッド（図示せず）の交換や、キャップやインク溜め（図示せず）の交換などのメンテナンスを行う場合には、光ディスク装置７００の場合と同様に、上蓋８１２を取り外して光ディスク装置８００の上方から行うことができる。また、光ディスク５は、開口部８１４より挿入され、所定のローディング機構（図示せず）により光ディスク装置８００の中に搬送され、スピンドルモータ（図示せず）にクランプ（チャッキング）され、レンズを搭載した光学ヘッド（図示せず）により光ディスク５の情報記録面にレーザ光を照射することにより、光ディスク５に記録された情報を読み出したり、あるいは、光ディスク５に対して情報を読み書きしたりすることができる。
【００３２】
開口部８１４及びスロットカバー８１６はともに、筐体８１０の光ディスク５の出入口側（光ディスク装置８００の前面側）に設けられている。また、スロットカバー８１６は開閉可能に設けられており、光ディスク５の搬出入中は開口部８１４を開放し、光ディスク５の記録・再生中は開口部８１４を閉止する。
【００３３】
次に、図４及び図５を参照しながら、従来の光ディスク装置のうち、光ディスク装置７００を例に挙げて、その内部構成及び動作について説明する。
【００３４】
図４及び図５に示すように、光ディスク装置７００は、主に、光ディスク５を使用して情報の記録及び再生を行うドライブ部Ｄ７と、光ディスク５の情報記録面とは反対側のレーベル面（印刷面）側、すなわちドライブ部Ｄ７の上部に設けられてレーベル印刷を行うレーベル印刷部Ｌ７と、を主に備える。
【００３５】
ドライブ部Ｄ７は、上述した上蓋７１２とともに筐体７１０（ともに図１を参照）を構成する、前面板７１４と、後面板７１６と、２枚の側面板７１８、７１８とにより囲まれた領域内に位置し、所定のローディング機構により移動可能に設けられたトレイ７２０と、トレイ７２０のディスク載置部７２２の中央部上方に設けられたチャッキングプレート７３０と、トレイ７２０の下方（光ディスク５の情報記録面側）に設けられたピックアップ装置としての光学ピックアップ７４０と、を主に備える。
【００３６】
トレイ７２０は、その上面側に設けられた略円形の凹部であるディスク載置部７２２に光ディスク５を載置し、光ディスク５を光ディスク装置７００の内部に挿入したり、外部へ排出したりする。このトレイ７２０は、光ディスク５のラジアル方向に平行に前後に移動可能に設けられており、光ディスク装置７００の前面側（前面板７１４の側）から外部に光ディスク５を排出したり、前面側でディスクの交換を行ったりする。
【００３７】
チャッキングプレート７３０は、中心部に軸を有する部材であり、略長方形の板状のチャッキングプレート支持部材７３２にベアリング（図示せず）を介して取り付けられており、チャッキングプレート支持部材７３２により上部から支持されている。このチャッキングプレート７３０は、光ディスク５の下面側（情報記録面の側）に設けられて光ディスク５を回転させるスピンドルモータ（図示せず）のハブ部分とともに、光ディスク５を挟持し、光ディスク５とともに回転する。また、チャッキングプレート支持部材７３２の長手方向の両端は、側面板７１８の上面に取り付けられ、チャッキングプレート支持部材７３２は、その中央部でチャッキングプレート７３０を支持している。
【００３８】
光学ピックアップ７４０は、トレイ７２０の下方、すなわち、光ディスク５の記録面側に、ラジアル方向に移動可能に設けられている。また、光学ピックアップ７４０は、光ディスク５の記録面に向けてレーザ光を照射するためのレンズ７４２を有しており、レンズ７４２がレーザ光を集光して光ディスク５の記録面にレーザ光を照射することにより、情報の記録や再生を行うことができる。
【００３９】
このような構成を有する光ディスク装置７００のドライブ部Ｄ７においては、光ディスク５をトレイ７２０のディスク載置部７２２に載置し、トレイ７２０が装置内部に移動することにより、光ディスク５が装置内部に格納され、スピンドルモータ（図示せず）のハブ部とチャッキングプレート７３０に挟持されてクランプされた後に、光ディスク５が回転する。この光ディスク５が回転している状態で、光学ピックアップ７４０がラジアル方向に移動しながら、光ディスク５の情報記録面に向けてレーザ光を集光するように接近し、情報の読み書きを行う。
【００４０】
なお、ドライブ部Ｄ７の他の構成については、公知の光ディスク装置と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００４１】
レーベル印刷部Ｌ７は、印刷ヘッド７５０と、印刷ヘッド７５０をラジアル方向に移動させるための印刷ヘッド移動機構と、印刷ヘッド７５０のキャップやクリーニングを行う印刷ヘッドメンテナンス手段とを主に備える。
【００４２】
印刷ヘッド７５０は、光ディスク５の中心（あるいはチャッキングプレート７３０）に対して、光ディスク装置７００の前面側（前面板７１４側）とは反対側に配置されており、また、光学ピックアップ７４０とは光ディスク５に対して反対側（光ディスク５のレーベル面側）に設けられ、ラジアル軸Ｒに沿って（すなわち、光ディスク５の半径方向に）移動可能なように構成されている。また、印刷ヘッド７５０の下面側（光ディスク５のレーベル面側）には、インク吐出部７５０ａが設けられており、印刷ヘッド７５０がラジアル軸上を回転している光ディスク５の外周または内周に向かって移動しながら、インク吐出部７５０ａからインクを吐出することにより、光ディスク５のレーベル面にレーベル印刷を行うことができる。
【００４３】
印刷ヘッド７５０は、略コの字状の印刷ヘッドホルダ７５２により三方から保持され、ヘッド支持板７５４に取り付けられている。このヘッド支持板７５４の上面側には、印刷ヘッド７５０の左右両側に各２個ずつヘッド駆動用ベアリング部材７５６が設けられている。各ヘッド駆動用ベアリング部材７５６には、それぞれラジアル方向に平行な方向に貫通するようなベアリング（リニアベアリング）７５６ａが設けられている。また、ラジアル方向に並んだ２個のベアリング７５６ａの内周を挿通するように、（ラジアル方向に平行で）略平行に配置された２本のヘッド駆動用シャフト７５７が設けられている。２本のヘッド駆動用シャフト７５７の両端（前面板７１４側の端部及び後面板７１６側の端部）はそれぞれ、同一のシャフト支持部材７５８により支持されている。
【００４４】
ここで、印刷ヘッド７５０としては、例えば、図６Ａに示すように、インク吐出部７５０ａを有する印刷ヘッド７５０−１がインクタンク部と一体的に形成されているタイプのものがある。また、印刷ヘッド７５０としては、例えば、図６Ｂに示すように、インク吐出部７５０ａを有する印刷ヘッド７５０−２が、インクタンク部７５１と連結部７５３を介して分離可能に連結されているタイプのものもある。なお、いずれのタイプの場合も、図６Ａ及び図６Ｂでは、インクの吐出を制御する信号を入力する部分は省略している。
【００４５】
印刷ヘッド移動機構は、ヘッド駆動モータ７６０と、ヘッド駆動モータ７６０に連結されたボールネジ７６２と、ボールネジ７６２が挿通されたナット７６４と、ナット７６４とヘッド支持部材７５４とを連結する連結部材７６６と、ヘッド駆動モータ７６０及びボールネジ７６２を支持する駆動機構支持部材７６８とから主に構成される。
【００４６】
ヘッド駆動モータ７６０は、その動力によりボールネジ７６２を回転させる。ボールネジ７６２は、ラジアル方向に平行な方向に延設されており、ナット７６４は、ボールネジ７６２の回転によりラジアル方向に平行な方向に移動可能なように構成されている。連結部材７６６は、ナット７６４とヘッド支持部材７５４とを連結することで、ナット７６４の移動に伴い、ヘッド支持部材７５４をラジアル方向に平行な方向に移動させることができる。駆動機構支持部材７６８は、ヘッド駆動モータ７６０とボールネジ７６２の連結部及びボールネジ７６２の先端部を支持する。
【００４７】
なお、シャフト支持部材７５８及び駆動機構支持部材７６８は、図示しない上部に設けられた板状の支持部材に取り付けられている。
【００４８】
印刷ヘッドメンテナンス手段は、キャップ７７２及びインク溜め７７４を収容するキャップ収容部７７０を備える。キャップ７７２は、印刷ヘッドの乾燥を抑制するためのもので、印刷待機中は、印刷ヘッド７５０のインク吐出部７５０ａはキャップ７７２によりキャップされる。また、インク溜め７７４は、例えば、インク吐出部７５０ａが詰まってインクが出ないというような印刷エラーを防止するために、印刷ヘッド７５０に空気が混入しないように空うち（レーベル印刷とは関係なくインク吐出部７５０ａからインクを吐出させること）する場所である。これらキャップ７７２及びインク溜め７７４が収容されたキャップ収容部７７０は、光ディスク５の排出側（取り出し口側）とは反対側の光ディスク装置７００の後方側（後面板７１６側）に設置されている。
【００４９】
このような構成を有する光ディスク装置７００のレーベル印刷部Ｌ７においては、ヘッド駆動モータ７６０の回転によりボールネジ７６２が回転すると、ナット７６４がボールネジ７６２に沿ってラジアル方向に平行な方向に移動する。このナット７６４は、連結部材７６６を介して、ヘッド支持板７５４と連結されているため、ヘッド支持板７５４が、ナット７６４の移動と協働してラジアル方向に移動する。この際、ヘッド支持板７５４に設けられたヘッド駆動用ベアリング部材７５６の内部をベアリング７５６ａを介してヘッド駆動用シャフト７５７が挿通していることから、ヘッド支持板７５４は、ラジアル方向に互いに平行に配置された２本のヘッド駆動用シャフト７５７に案内されて、ラジアル方向に平行な方向に直線的に移動することができる。ここで、印刷ヘッド７５０はラジアル軸Ｒにその中心が来るように配置されているので、ヘッド支持板７５４の移動、すなわち、ナット７６４の移動に伴い、ラジアル軸上を光ディスクの内周方向及び外周方向に自在に移動することができる。
【００５０】
レーベル印刷部Ｌ７が以上のような構成を有することにより、図７の印刷例に示すように、光ディスク装置７００等の情報記録装置は、光ディスク５等のディスク状記録媒体のレーベル面に文字や画像等を印刷することができる。
【００５１】
ところで、上述したようなレーベル印刷機能を有する光ディスク装置７００では、レーベル面（印刷面）に平行に印刷ヘッド７５０を移動させながら、光ディスク５の回転数に応じて印刷ヘッド７５０からインク滴を吐出させて、レーベル面に文字や画像等を印刷している。この際、通常、印刷ヘッド７５０は、光ディスク５等のディスク状記録媒体の厚みや面ぶれなどを回避するために、レーベル面とはある程度のクリアランスを有してレーベル面の上方に位置して印刷を行う。
【００５２】
ここで、レーベル印刷機能を有する光ディスク装置５では、様々厚みの光ディスク５等のディスク状記録媒体に対して、そのレーベル面への印刷を行わなければならない。そのため、想定されるディスク状記録媒体と印刷ヘッド７５０とのクリアランスを広く確保しないと、ディスク状記録媒体と印刷ヘッド７５０とが衝突する場合がある。
【００５３】
一方、想定されるディスク状記録媒体と印刷ヘッド７５０とのクリアランスを広くとり過ぎると、例えば、薄いディスク状記録媒体のレーベル面に印刷する場合に、想定以上のクリアランスが生じてしまう。そのため、クリアランスを広くとり過ぎた場合、印刷ヘッド７５０からの吐出速度が遅いインク滴や空気抵抗を多く受けるようなインク滴（いわゆるサテライト滴）によるミスト（光ディスク装置筐体内を浮遊するインク滴）が急激に増加してしまう。
【００５４】
しかしながら、従来は、ディスク状記録媒体のレーベル面（印刷面）と印刷ヘッド７５０との距離（クリアランス）を調整するための機構が存在しないため、ディスク状記録媒体の種類（特に厚み）によっては、ディスク状記録媒体と印刷ヘッド７５０とが衝突したり、サテライト滴によるミストが急激に増加したりする場合がある、という問題があった。
【００５５】
このような問題を解決するために、以下に説明する本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置１００においては、光ディスク装置内でクランプされたディスク状記録媒体のレーベル面（印刷面）と印刷ヘッド（のインク吐出部）とのクリアランスを測定し、測定結果に応じて印刷ヘッドを移動させて、最適なクリアランスに調整している。
【００５６】
また、クリアランスの測定方法としては、例えば、ディスク状記録媒体の印刷面に光を当てた際の反射率を利用して高さを測定する方法が考えられる。しかし、このように印刷面の反射率を利用してクリアランスを測定しようとすると、印刷面に防水処理が施されているものや光沢のあるものなど、様々な印刷可能なディスク状記録媒体に対応したクリアランスの測定機構を設けなければならない。そのため、測定機構（例えばセンサ）に要するコストが増加したり、印刷面の材質によってはクリアランスの測定が困難になり、その結果、正確なクリアランスの調整を行うことができない場合がある、という問題があった。
【００５７】
そこで、本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置１００においては、光ディスク５等のディスク状記録媒体と印刷ヘッドとの衝突やサテライト滴によるミストの急激な増加を抑制するとともに、光ディスク５等のディスク状記録媒体の種類に関わらず正確なクリアランスの調整を行うことを目的として、光ディスク５等のディスク状記録媒体の印刷面と印刷ヘッドのインク吐出部との距離を間接的に測定している。すなわち、光ディスク装置１００では、光ディスク５等のディスク状記録媒体の印刷面と印刷ヘッドのインク吐出部との距離を直接測定せずに、ディスク状記録媒体を保持するチャッキングプレートの表面と印刷ヘッドのインク吐出部との距離を測定し、測定結果に応じて印刷ヘッドを移動させることにより、最適なクリアランスに調整している。このような構成により、光ディスク装置１００は、ディスク状記録媒体の印刷面の材質等に関わらず、常に、チャッキングプレートと印刷ヘッドのインク吐出部との距離を測定すればよい。そのため、本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置１００によれば、測定機構（センサ等）を簡易な構造としてコストを削減できる。また、光ディスク装置１００によれば、ディスク状記録媒体の印刷面の材質等に関わらず、クリアランスを容易かつ正確に測定することができる。従って、光ディスク装置１００によれば、ディスク状記録媒体の種類に関わらず、ディスク状記録媒体と印刷ヘッドとの衝突や、サテライト滴によるミストの急激な増加を抑制することが可能となる。
【００５８】
（本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置の構成）
以下、図８〜図１２を参照しながら、本発明の第１の実施形態に係る情報記録装置の一例としての光ディスク装置１００の基本的な構成について説明する。なお、図８は、本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置１００の外観構成を示す斜視図である。図９及び図１０は、それぞれ、本実施形態に係る光ディスク装置１００の内部構成を示す斜視図及び平面図である。図１１は、本実施形態に係る光ディスク装置１００のレーベル印刷部Ｌ１の構成を示す斜視図である。図１２は、本実施形態に係る光ディスク装置１００における印刷ヘッドと光学ピックアップと光ディスクとの位置関係を示す説明図である。
【００５９】
本実施形態に係る光ディスク装置１００は、ディスク状記録媒体として光ディスク５が挿入され、挿入された光ディスク５のレーベル面（印刷面）にレーベル印刷を行うことが可能なものである。この光ディスク装置１００は、上述したトレイ方式とスロットイン方式のいずれでもよいが、図８には、トレイ方式の例を示してある。
【００６０】
図８に示すように、光ディスク装置１００においては、略直方体の筐体１１０に、上蓋１１２及びトレイ１２０が設けられている。印刷ヘッド（図９及び図１０等を参照）の交換や、キャップやインク溜め（図９及び図１０等を参照）の交換などのメンテナンスを行う場合には、上蓋１１２を取り外して光ディスク装置１００の上方から行うことができる。
【００６１】
トレイ１２０は、所定のローディング機構（図示せず）により、光ディスク装置１００の内部から外部へせり出すように光ディスクのラジアル方向に移動可能に設けられている。また、このトレイ１２０の上面側には、径が光ディスク５と略同一の略円形状の凹部であるディスク載置部１２２が形成されている。なお、ラジアル方向やタンジェンシャル方向の定義については、従来の光ディスク装置と同様であるので、その説明を省略する。
【００６２】
光ディスク５は、このディスク載置部１２２に載置され、ローディング機構により光ディスク装置１００の内部に搬送される。このようにして、光ディスク５を光ディスク装置１００の内部に搬送した後、スピンドルモータ（図示せず）にクランプ（チャッキング）され、レンズを搭載した光学ピックアップ等のピックアップ装置（図９及び図１０等を参照）により光ディスク５の情報記録面にレーザ光を照射することにより、光ディスク５に記録された情報を読み出したり、あるいは、光ディスク５に対して情報を読み書きしたりすることができる。
【００６３】
また、図９及び図１０に示すように、光ディスク装置１００は、主に、光ディスク５を使用して情報の記録及び／又は再生を行うドライブ部Ｄ１と、光ディスク５の情報記録面とは反対側のレーベル面（印刷面）側、すなわち、ドライブ部Ｄ１の上部に設けられてレーベル印刷を行うレーベル印刷部Ｌ１と、を主に備える。
【００６４】
（光ディスク装置１００のドライブ部の構成）
ドライブ部Ｄ７は、上述した上蓋１１２とともに筐体１１０（ともに図８を参照）を構成する、前面板１１４と、後面板１１６と、２枚の側面板１１８、１１８とにより囲まれた領域内に位置し、所定のローディング機構により移動可能に設けられたトレイ１２０と、トレイ１２０のディスク載置部１２２の中央部上方に設けられたチャッキングプレート１３０と、トレイ１２０の下方（光ディスク５の情報記録面側）に設けられたピックアップ装置としての光学ピックアップ１４０と、を主に備える。
【００６５】
トレイ１２０は、所定のローディング機構（図示せず）により、光ディスク装置１００の内部から外部へせり出すように光ディスク５のラジアル方向に移動可能に設けられている。また、このトレイ１２０の上面側には、径が光ディスク５と略同一で略円形状の凹部であるディスク載置部１２２が形成されている。かかる構成により、トレイ１２０は、ディスク載置部１２２に光ディスク５を載置した状態でラジアル方向の外周側又は内周側へ移動することにより、光ディスク５を光ディスク装置１００の内部へ挿入したり、光ディスク装置１００の前面側（前面板１１４の側）から外部へ光ディスク５を排出したりすることができる。
【００６６】
チャッキングプレート１３０は、中心部に軸を有する略円盤状の部材であり、略長方形の板状のチャッキングプレート支持部材１３２にベアリング（図示せず）を介して取り付けられており、このチャッキングプレート支持部材１３２により上部から支持されている。また、光ディスク装置１００には、光ディスク５の下面側（データ記録面側）に、本実施形態に係るディスク装着部の一例としてのスピンドルモータ（図示せず）が設けられている。このスピンドルモータのハブ部分に光ディスク５が着脱可能に装着されるとともに、スピンドルモータは光ディスク５を回転させる。そして、チャッキングプレート１３０は、スピンドルモータに装着された光ディスク５を、光ディスク５のレーベル面側から保持する。すなわち、チャッキングプレート１３０は、スピンドルモータのハブ部分とともに光ディスク５を挟持し、挟持した状態で光ディスク５とともに回転することとなる。なお、図示されてはいないが、チャッキングプレート支持部材１３２の長手方向の一端は側面板１１８の上面に取り付けられ、チャッキングプレート支持部材１３２の他端では、チャッキングプレート１３０を支持している。このとき、チャッキングプレート支持部材１３２は、チャッキングプレート１３０を片持ちの状態で支持していてもよく、別の部材により他端が側面板１１８と連結されていてもよい。
【００６７】
また、本実施形態に係る光ディスク装置１００では、後述するように、本実施形態に係る距離検出部の一例としての距離検出センサ１７０により、チャッキングプレート１３０と印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａとの距離を検出する。そのため、チャッキングプレート１３０は、距離検出に使用される少なくとも外周付近が反射率の高い金属または反射率の高い塗料で塗装されていることが好ましい。このような反射率の高い金属としては、例えば、アルミニウム、ステンレス、亜鉛メッキ鋼板等が挙げられ、反射率の高い塗料としては、例えば、白色塗料等が挙げられる。また、チャッキングプレート１３０の距離検出に使用される少なくとも外周付近が、正反射率が拡散反射率よりも大きな材料で形成されていることが好ましい。チャッキングプレート１３０がこのような金属または塗料で塗装されていることにより、距離検出センサ１７０によるチャッキングプレート１３０と印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａとの距離を容易にすることができる。
【００６８】
すなわち、チャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を測定するために、本実施形態では、例えば、反射型フォトインタラプタが用いられる。フォトインタラプタは、発光ダイオード（ＬＥＤ）とフォトダイオードがセットになった光センサで、主に赤外線が使用されている。このフォトインタラプタには、反射型と透過型があるが、本実施形態では反射型を用いることが好ましい。反射型フォトインタラプタは、ＬＥＤから光を出射し、反射光等をフォトダイオードで検出して対象物の光の反射率を調べることにより、対象物との間の距離を精度よく検出することができるようになっている。このような反射型フォトインタラプタとしては、発光素子と受光素子が同一面に配置されており、検出物体の反射光によって物体までの距離を検出することができる物が実用化されている。
【００６９】
ここで、本実施形態では、チャッキングプレート１３０の表面に光を当て、距離を測定するので、種類の異なるディスク表面に光を当てて距離を測定するより遙かに精度良く距離を測定できると考えられるが、反射光を利用するため、チャッキングプレート１３０は、なるべく反射光が大きくなるような表面を有していることが望ましいといえる。
【００７０】
以上のような観点から、チャッキングプレート１３０の表面は、上述したような金属や材料で形成されていたり、上述したような塗料で塗装されていたりすることが好ましい。
【００７１】
光学ピックアップ１４０は、トレイ１２０の下方、すなわち、スピンドルモータに装着された光ディスク５の記録面側に、ラジアル方向に移動可能に設けられている。また、光学ピックアップ１４０は、光ディスクの記録面に向けてレーザ光を照射するためのレンズ１４２を有しており、レンズ１４２がレーザ光を集光して光ディスク５の記録面にレーザ光を照射することにより、データの記録や再生を行う。
【００７２】
かかる構成を有する光ディスク装置１００のドライブ部Ｄ１においては、光ディスク５をトレイ１２０のディスク載置部１２２に載置し、トレイ１２０が装置内部に移動することにより、光ディスク５が装置内部に格納され、スピンドルモータ（図示せず）のハブ部とチャッキングプレート１３０とにより挟持されてクランプされた後に、光ディスク５が回転する。この光ディスク５が回転している状態で、光学ピックアップ１４０がラジアル方向に移動しながら、光ディスク５のデータ記録面に向けてレーザ光を集光するように接近し、データの読み書きを行う。
【００７３】
なお、ドライブ部Ｄ１の他の構成や動作については、公知の光ディスク装置と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００７４】
（光ディスク装置１００のレーベル印刷部の構成）
本実施形態に係るレーベル印刷部Ｌ１は、印刷ヘッド１５０と、ヘッド移動機構と、距離検出センサ１７０と、距離調整機構と、印刷ヘッドメンテナンス機構１９０と、を主に備える。これら印刷ヘッド１５０、ヘッド移動機構、距離検出センサ１７０、及び距離調整機構は、図１１に示すように基板１１９上に設けられている。また、印刷ヘッドメンテナンス機構１９０は、基板１１９の下面側に設置された略Ｕ字状のメンテナンス機構支持部材１９６により支持されている。印刷ヘッドメンテナンス機構１９０が設置されている場所の上方は、基板１１９が開口されており、印刷ヘッド１５０のメンテナンス時に、印刷ヘッド１５０の空打ちやキャップが可能となっている。以下、各部材について詳細に説明する。
【００７５】
印刷ヘッド１５０は、光学ピックアップ１４０と光ディスク５に対して反対側、すなわち、スピンドルモータに装着された光ディスク５のレーベル面側に設けられ、ラジアル方向に平行に移動可能となっている。また、印刷ヘッド１５０の下面側（光ディスク５のレーベル面側）には、インク吐出部１５０ａが設けられている。印刷ヘッド１５０は、ラジアル方向に平行な方向に移動しながら、回転している光ディスク５に対してインク吐出部１５０ａからインク滴を吐出して、光ディスク５のレーベル面にレーベル印刷を行う。
【００７６】
インク吐出部１５０ａは、図示していないが、例えば、光ディスク５のラジアル方向に平行な方向に配置された複数（例えば、４０μｍ程度のピッチで３００個から４００個）のノズルからなる。このラジアル方向に平行な方向に配置されたノズルは、一列でもよいが、複数列（例えば、二列）であってもよく、この場合、ノズルは、光ディスク５の面に平行な面に二次元的に配置される。
【００７７】
本実施形態に係る印刷ヘッド１５０は、上述した図６Ａ及び図６Ｂに示す従来の印刷ヘッド７５０と同様に、インク吐出部１５０ａを有する印刷ヘッド１５０がインクタンク部と一体的に形成されている場合であっても、インク吐出部１５０ａを有する印刷ヘッド１５０が、インクタンク部と連結部を介して分離可能に連結されている場合であってもよい。
【００７８】
また、印刷ヘッド１５０は、その周囲を囲むように配置されたヘッドホルダ１５２により保持されている。ヘッドホルダ１５２は、ヘッド支持板１５４上に載置されている。ヘッド支持板１５４の上面側には、ヘッドホルダ１５２の左右両側に各１個ずつヘッド駆動用のベアリング部材１５６が設けられている。一方（図９で見えている方）のベアリング部材１５６は、ヘッドホルダ１５２の側面に取り付けられ、ベアリング部材１５６の下面側はヘッド支持板１５４に取り付けられている。また、他方（図１１、１２で見えている方）のベアリング部材１５６は、ヘッド支持板１５４の端部が上方に折り曲げられ、折り曲げられた部分に取り付けられている。各ベアリング部材１５６には、それぞれラジアル方向に平行な方向に貫通するようなリニアベアリング（図示せず）が設けられている。また、この図示しないベアリングの内周を挿通するように、（ラジアル方向に平行で）略平行に配置された２本のヘッド駆動用のシャフト１５７が設けられている。２本のシャフト１５７の両端は、前面板１１４に取り付けられたシャフト支持部材１５８と、後面板１１６に取り付けられたシャフト支持部材１５８とにより、支持されている。
【００７９】
本実施形態に係る印刷ヘッド移動機構は、スピンドルモータに装着された光ディスク５のレーベル面と対向する印刷位置と、レーベル面から離隔した退避位置との間で、印刷ヘッド１５０を光ディスク５のラジアル方向と平行に移動させる。具体的には、印刷ヘッド移動機構は、ヘッド駆動モータ１６０と、ヘッド駆動モータ１６０のモータ軸に軸設されたピニオン１６２と、回転するピニオン１６２の移動をガイドするラックネジ１６４と、リミットセンサ１６８と、から主に構成される。
【００８０】
ヘッド駆動モータ１６０は、その動力によりピニオン１６２を回転させる。ピニオン１６２は、略円筒状の部材であり、図示していないが、先端部の外周部分に歯切りがされている。ラックネジ１６４は、ラジアル方向と平行な方向に延設された平板状の部材であり、その位置が、ラック固定部材１６６により基板１１９上に固定されている。このラックネジ１６４の上面側にも歯切りがされており、ピニオン１６２の先端部の外周部の歯とラックネジ１６４の上面の歯とが噛み合うように、ピニオン１６２とラックネジ１６４が位置決めされている。ヘッド駆動モータ１６０によりピニオン１６２に回転力が与えられると、ピニオン１６２がラックネジ１６４上をラジアル方向に平行に移動する。なお、本実施形態においては、ピニオン１６２とラックネジ１６４に歯切りがされているが、必ずしも歯切りがされている必要はなく、ピニオン１６２とラックネジ１６４が、ピニオン１６２に推進力を与える所定の摩擦力を持って接するようになっていればよい。
【００８１】
また、リミットセンサ１６８は、印刷ヘッド１５０のラジアル方向に移動を制御する。具体的には、リミットセンサ１６８は、例えば、略コの字型の光センサとして構成されており、発光素子と受光素子（図示せず）を備える。発光素子と受光素子とは互いに対向して設けられ、発光素子から発光された光は、凹部１６８ａを鉛直方向に通過して受光素子で受光される。一方、ヘッド支持板１５４のヘッド駆動モータ１６０の脇には、リミットセンサ用遮光板１６９が設置されている。
【００８２】
ここで、リミットセンサ１６８は、印刷エリアを制御するための部材であり、少なくとも、印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａが光ディスク５の後面側の周縁部まで到達することが可能な位置に設置されることが好ましい。リミットセンサ１６８をこのような位置に設置することにより、印刷ヘッド１５０が光ディスク５のレーベル面に印刷を行う際に、印刷可能エリアを広くすることができ、光ディスク５の内周付近の印刷を容易に行うことができる。
【００８３】
本実施形態に係る距離検出部の一例である距離検出センサは、本実施形態に係る光ディスク装置１００の特徴的部分であるので、その構成及び動作については後述する。
【００８４】
本実施形態に係る距離調整機構は、距離検出センサにより検出されたチャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離に応じて、印刷ヘッド１５０を光ディスク５のレーベル面に対して接近または離反させるように移動させて、レーベル面とインク吐出部１５０ａとの距離を調整する。具体的には、距離調整機構は、モータ軸１８０及び可動部１８１からなるヘッド昇降用モータと、平板状の支持部材１８２と、ヘッド昇降用の２本のシャフト１８６と、軸受け１８７と、から主に構成される。
【００８５】
本実施形態に係るヘッド昇降用モータでは、可動部１８１がモータ軸１８０の周囲に接して設けられており、モータ軸１８０の回転に伴い、可動部１８１が鉛直方向に昇降する。支持部材１８２は、ヘッド昇降用モータを下方から支持し、ヘッドホルダ１５２の側面に取り付けられている。また、モータ軸１８０は支持部材１８２を貫通しており、その下端部がベアリング部材１５６に接続されている。ベアリング１８４は、支持部材１８２に形成されている。シャフト１８６は鉛直方向に延設されており、上端部がベアリング１８４に挿通される。軸受け１８７には２つの凹部が設けられており、この２つの凹部に２本のシャフト１８６が挿入される。
【００８６】
また、本実施形態に係る距離調整機構は、印刷ヘッド１５０が光ディスク５のレーベル面に接触しない位置であって、かつ、インク吐出部１５０ａから吐出されたインク滴をレーベル面に到達させることができる印刷可能位置に印刷ヘッド１５０を移動させる。
【００８７】
印刷ヘッドメンテナンス機構１９０は、キャップ１９２及びインク溜め１９４を有する。キャップ１９２は、印刷ヘッド１５０のインク吐出口１５０ａの乾燥を抑制するためのもので、印刷待機中は、印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａはキャップ１９２によりキャップされる。また、インク溜め１９４は、例えば、インク吐出部１５０ａが詰まってインクが出ないというような印刷エラーを防止するために、印刷ヘッド１５０に空気が混入しないように空うち（レーベル印刷とは関係なくインク吐出部１５０ａからインクを吐出させること）する場所である。これらキャップ１９２及びインク溜め１９４を有する印刷ヘッドメンテナンス機構１９０は、光ディスク５の排出側（取り出し口側）とは反対側の光ディスク装置１００の後方側（後面板１１６側）に設置されている。なお、この印刷ヘッドメンテナンス機構１９０が設けられている位置が、印刷ヘッド１５０の待機位置となる。
【００８８】
引き続いて、図１３〜図１６を参照しながら、距離検出センサ１７０の構成について詳細に説明する。なお、図１３は、本実施形態に係るレーベル印刷部Ｌ１を下方（光ディスク５のレーベル面側）から見た斜視図であり、図１４は、図１３に示した印刷ヘッド１５０とチャッキングプレートの近傍を拡大した斜視図である。また、図１５及び１６は、それぞれ、本実施形態に係るレーベル印刷部Ｌ１の構成を示す側面図及び正面図である。
【００８９】
本実施形態に係る距離検出部の一例としての距離検出センサ１７０は、スピンドルモータ１３６に装着された光ディスク５を保持するチャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を検出する。また、図１３〜１６に示すように、ヘッドホルダ１５２の下面のチャッキングプレート１３０と対面する位置（印刷ヘッド１５０の光ディスク５側前方）に、２個の距離検出センサ１７０Ａ、１７０Ｂ（併せて「距離検出センサ１７０」という場合がある。）が設けられている。距離検出センサ１７０Ａ、１７０Ｂはともに、発光部から対象物であるチャッキングプレート１３０に向けて発光して反射してきた光を受光部で受光することにより、所定の検出点より近いか遠いかを判断する反射型のセンサを用いている。
【００９０】
ここで、上述したように、インク吐出部１５０ａから吐出され、光ディスク５のレーベル面に着弾しなかったインク滴は、ミストとなって光ディスク装置１００の内部を汚染し、最悪の場合、光学ピックアップ１４０を汚染するおそれもある。光学ピックアップ１４０が光ディスク５に対して情報の読み（書き）を行っている最中に、ミストにより光学ピックアップ１４０が汚染されると、光学ピックアップ１４０の対物レンズ１４２と光ディスク５との衝突が起こる可能性もある。従って、光ディスク５のレーベル面と印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａとの距離が近いほどミストの量が少なくなるため、好ましい。一方、光ディスク５には面ぶれ等もあるので、レーベル面とインク吐出部１５０ａとの距離が近すぎると、光ディスク５と印刷ヘッド１５０とが衝突するおそれがある。また、光ディスク５には、厚みの規格があり、通常は、所定以上の厚みのものが使用されることはないが、場合によっては、極端に厚いディスクや、レーベルシートを貼付したために厚くなっているディスク等が光ディスク装置１００内に挿入される可能性がある。
【００９１】
このような観点から、距離検出センサ１７０が設けられており、本実施形態では、具体的に、以下のようにして、チャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を検出することにより、レーベル面とインク吐出部１５０ａとの距離を間接的に検出している。すなわち、距離検出センサ１７０Ａと距離検出センサ１７０Ｂには、それぞれ異なる距離基準値を設定する。この距離基準値として、本実施形態では、距離検出センサ１７０Ａに、第１の距離基準値として、光ディスク５と印刷ヘッド１５０とが衝突しない距離（例えば、０．５ｍｍ）を設定している。また、距離検出センサ１７０Ｂに、第２の距離基準値として、インク吐出部１５０ａから吐出されたインク滴を光ディスク５のレーベル面に着弾させて装置内の汚染を抑制できる距離（例えば、１ｍｍ）を設定している。なお、本明細書においては、第１の距離基準値と第２の距離基準値との間の範囲の位置を「印刷可能位置」と定義する。
【００９２】
そして、本実施形態に係る距離調整機構は、距離検出センサ１７０Ａ，１７０Ｂにより検出されたチャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を、距離検出センサ１７０Ａに設定された第１の距離基準値及び距離検出センサ１７０Ｂに設定された第２の距離基準値と比較する。そして、距離調整機構は、前記比較の結果に応じて、チャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を第１の距離基準値と第２の距離基準値の間の値となるように、印刷ヘッド１５０を移動させる。
【００９３】
以上のようにして、光ディスク５のレーベル面と印刷ヘッド１５０（インク吐出部１５０ａ）との距離を間接的に調整して、光ディスク５と印刷ヘッド１５０が衝突したり、印刷ヘッド１５０から吐出されたインク滴がミストとなって光ディスク装置１００の内部を汚染したりすることを防止している。
【００９４】
なお、本実施形態に係る距離検出部としては、２個の反射型の距離検出センサ１７０Ａ，１７０Ｂを有するものとしているが、本発明では、必ずしも反射型のセンサを用いる必要はない。例えば、距離検出部として、チャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの間の距離を測定する単一の距離検出センサ（図示せず）を有し、この距離検出センサに単一の距離基準値を設定する。そして、距離調整機構が、チャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの間の距離が、設定した距離基準値と一致するか、または、設定した距離基準値を含む一定の範囲内の値となるように、印刷ヘッド１５０を移動させるようにしてもよい。このような距離検出部センサとしては、例えば、図２１に示すような１つのパッケージで距離を細かく検出できるセンサを用いる。この場合、より細かく正確な距離調整が可能となる。このようなセンサとしては、例えば、シャープ社製のＧＰ２Ｓ６０やオムロン社製のＺ４Ｄ−Ｂ０１などが市販されている。
【００９５】
（光ディスク装置１００の信号の流れ）
続いて、図１７を参照しながら、光ディスク装置１００における信号の流れについて説明する。なお、図１７は、光ディスク装置１００における信号の流れを示すブロック図である。
【００９６】
図１７に示すように、光ディスク装置１００の制御装置１０は、中央制御部１１と、インターフェース部１２と、ドライブ制御部１３と、トレイ駆動回路１４と、記録制御回路１５と、信号処理部１６と、プリント画像生成部１７と、プリント制御部１８と、距離センサ駆動回路２０と、プリント機構部駆動回路２１と、インク吐出駆動回路２２と、インク残量検出回路２３と、等を備える。
【００９７】
中央制御部１１は、ドライブ制御部１３とプリント画像生成部１７とプリント制御部１８の制御をする部分である。この中央制御部１１は、インターフェース部１２から供給された記録データ信号をドライブ制御部１３へ出力する。また、中央制御部１１は、インターフェース部１２から供給される画像データ信号や、ドライブ制御部１３から供給される位置データ信号を、プリント画像生成部１７及びプリント制御部１８に出力する。
【００９８】
インターフェース部１２は、パーソナルコンピュータやＤＶＤレコーダ等の外部装置と光ディスク装置１とを電気的に接続する接続部である。このインターフェース部１２は、外部装置から供給された信号を中央制御部１１に出力する。この中央制御部１１に供給される信号は、外部装置に記憶された外部記憶情報に対応する信号であり、例えば、光ディスク５の情報記録部に記録する記録情報に対応した記録データ信号や、光ディスク５の印刷面（光ディスク５の表面又はレーベルシートの表面）に印刷する可視情報に対応した画像データ信号等を挙げることができる。
【００９９】
さらに、インターフェース部１２は、光ディスク装置１が光ディスク５の情報記録部から読み出した再生データ信号を外部装置に出力する。  このような外部装置との電気的な接続の仕様例としては、ＡＴＡ規格（ＡＴ  Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）やＳｅｒｉａｌ  ＡＴＡ規格（ＳＡＴＡＴ）やＳＣＳＩ規格（Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）やＵＳＢ規格（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などを例示することができる。
【０１００】
ドライブ制御部１３は、ディスク回転機構のスピンドルモータ１３６の回転を制御したり、トレイ駆動回路１４や記録制御回路１５の動作を制御したりする。すなわち、ドライブ制御部１３は、中央制御部１１から供給される制御信号に基づいて制御信号を出力し、スピンドルモータ１３６を駆動させる。これにより、スピンドルモータ１３６のターンテーブル１３６ａに装着された光ディスク５が、例えば、線速度を一定として回転駆動される。さらに、ドライブ制御部１３は、トレイ駆動回路１４と記録制御回路１５の動作を制御するため、これらに制御信号を出力する。また、ドライブ制御部１３は、信号処理部１６から供給される位置データ信号を中央制御部１１に出力する。
【０１０１】
トレイ駆動回路１４は、トレイ搬送機構の駆動モータ（図示しない）の回転を制御する。このトレイ駆動回路１４から出力される制御信号に基づいてトレイ用の駆動モータが駆動される。これにより、トレイ１２０が、ディスクドライブ内のディスク装着位置とディスクドライブ外のディスク取出位置との間を搬送される。また、記録制御回路１５は、光学ピックアップ１４０による記録データ信号の記録や再生データ信号の再生等を制御する。
【０１０２】
光学ピックアップ１４０は、レーザ光源１４０ａと受光素子１４０ｂを有しており、レーザ光源１４０ａから発射されて対物レンズから照射される光ビームが、光ディスク５の情報記録部で反射されて受光素子１４０ｂに受光される。この光ビームを情報記録部に設けたトラックに追跡させてトラックサーボ及びフォーカスサーボを実行させるための制御信号を、記録制御回路１５が光学ピックアップ１４０に出力する。この記録制御回路１５から供給される制御信号に基づいてピックアップ用の駆動モータが駆動される。これにより、光学ピックアップ１４０が、スライド部材と一体的に光ディスク５のラジアル方向へ移動される。
【０１０３】
信号処理部１６は、光学ピックアップ１４０から供給されるＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号の復調及び誤り検出等を行い、再生データ信号を生成する。また、信号処理部１６は、ＲＦ信号に基づいて同期信号等の特定パターンを有する信号や光ディスク５の位置データを表す信号として位置データ信号を検出する。この位置データ信号としては、例えば、光ディスク５の回転角を示す回転角信号や、光ディスク５の回転位置を示す回転位置信号を挙げることができる。これら再生データ信号及び位置データ信号は、ドライブ制御部１３に出力される。
【０１０４】
プリント画像生成部１７は、中央制御部１１から供給される制御信号に基づいてプリント画像を生成する。また、プリント制御部１８は、中央制御部１１から供給される制御信号に基づいてレーベル印刷部Ｌ１の印刷ヘッド１５０と、この印刷ヘッド１５０を動作させるヘッド移動機構と、印刷ヘッド１５０と光ディスク５のレーベル面との間の距離を検出する距離検出センサ１７０と、印刷ヘッド１５０及び距離検出センサ１７０をクリーニングするクリーニング機構等の制御を行う。
【０１０５】
このプリント制御部１８は、プリント画像生成部１７で生成されて中央制御部１１から供給された画像データ信号により得られた画像データに基づいてインク吐出データを生成する。そして、プリント制御部１８は、生成したインク吐出データと、中央制御部１１から供給される位置データ信号に基づいてレーベル印刷部Ｌ１を制御する制御信号を生成し、距離センサ駆動回路２０と、プリント機構部駆動回路２１と、インク吐出駆動回路２２とに制御信号を出力する。このプリント制御部１８によるプリント機構部駆動回路２１及びインク吐出駆動回路２２の制御により、印刷ヘッド１５０の制御を介して光ディスク５のレーベル面に所望の文字や図形等の情報が印刷される。
【０１０６】
距離センサ駆動回路２０は、印刷ヘッド１５０（のインク吐出部）とチャッキングプレート１３０との距離を検出する距離検出センサ１７０と、その距離を調整するヘッド昇降モータ（図示せず）とに接続されている。これにより、距離検出センサ１７０から距離センサ駆動回路２０に対して、検出した距離に対応する検出信号が供給される。そして、距離センサ駆動回路２０から距離検出センサ１７０に対して、距離を調整するための制御信号が供給される。この制御信号と検出信号の制御がプリント制御部１８によって実行される。
【０１０７】
プリント機構部駆動回路２１は、プリント制御部１８から供給される制御信号に基づいてヘッド駆動モータ１６０と、キャップ１９２と、吸引ポンプ２４と、ブレード２５と、距離センサクリーニング２６と、ヘッド上下動２７である距離検出機構のヘッド昇降用モータとを駆動させる。このとき、ヘッド駆動モータ１６０が駆動されることにより、印刷ヘッド１５０が光ディスク５のラジアル方向内側から外側へ移動される。印刷ヘッド１５０の移動方向は、本実施形態の場合とは逆に、光ディスク５のラジアル方向外側から内側へ移動されるようにしてもよい。
【０１０８】
インク吐出駆動回路２２は、プリント制御部１８から供給された制御信号に基づいて印刷ヘッド１５０を駆動させる。これにより、印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａにおける各吐出ノズルからインク滴が吐出され、回転駆動された光ディスク５のレーベル面にインク滴が付着される。印刷ヘッド１５０には、例えば、Ｃ（シアン），Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ）の３色が収納されている。この３種類のインクの組み合わせにより、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色の明るさを表す階調値で表現された画像データからなる可視情報として表示される。
【０１０９】
さらに、インク吐出駆動回路２２は、印刷ヘッド１５０に収納されているインクの残量を検出し、その残量の多少を表示手段によって表示する。このインク残量の検出は使用されているインク毎に行われるが、インクの使用量は印刷条件によって異なるため、通常は、いずれかのインクの残量が所定量以下に減少することによって、インク残量が少ない旨の表示が行われる。
【０１１０】
また、本実施形態では、中央制御部１１に、本実施形態に係る印刷可否判断部の一例としての印刷可否判断回路３１が設けられている。この印刷可否判断回路３１は、ディスク装着部に装着された光ディスク５のレーベル面に印刷を行うか否かを判断する回路で、主に、距離調整機構が印刷ヘッド１５０を印刷可能位置に移動させることが不可能な場合に、印刷面に印刷を行わないと判断する。
【０１１１】
具体的には、印刷可否判断回路３１は、例えば、二軸アクチュエータの駆動コイル（特に、フォーカス駆動コイル）に印加される電力量（電圧量又は電流量）を検出し、その検出された電力量が予め設定された所定範囲（基準電力範囲）内の値か否かを判断するものである。そして、検出電力量が基準電力範囲内の値であるときには、ヘッド移動機構を動作させて印刷ヘッド１５０を、印刷可能な所定の位置まで移動させて光ディスク５のレーベル面に近づける。これに対し、検出電力量が基準電力範囲内の値でないときには、ヘッド移動機構を動作させて印刷ヘッド１５０を、光ディスク５のレーベル面に近づけることなく、光ディスク５を排出するための制御信号をドライブ制御部１３を介してトレイ駆動回路１４に出力する。
【０１１２】
ここで、本実施形態では、ドライブ制御部１３に、本実施形態に係るディスク排出機構の一例としてのディスク排出回路３２が設けられている。従って、ディスク排出回路３２は、印刷可否判断回路３１から、光ディスク５を排出するための制御信号が入力されると、その制御信号をトレイ駆動回路１４に出力する。
【０１１３】
（光ディスク装置１００のレーベル印刷部の動作）
以上、本実施形態に係る光ディスク装置１００のレーベル印刷部Ｌ１の構成について説明したが、続いて、このような構成を有するレーベル印刷部Ｌ１の動作について詳細に説明する。
【０１１４】
まず、再び図９〜図１２を参照しながら、印刷ヘッド１５０のヘッド移動機構や距離調整機構による動作について説明する。
【０１１５】
（Ｉ）印刷ヘッド１５０のレーベル印刷時の動作
例えば、印刷ヘッド１５０が、光ディスク５のレーベル面から離隔した退避位置にあるとする。すなわち、印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０がキャップ１９２によりキャップされている状態であるとする。この状態で、ヘッド駆動モータ１６０の回転によりピニオン１６２が回転すると、ピニオン１６２がラックネジ１６４に沿って、ラジアル方向の光ディスク５側（前面板１１４側）に移動する。このピニオン１６２は、ヘッド駆動モータ１６０やヘッド支持板１５４を介して、ベアリング部材１５６と連結されているため、ベアリング部材１５６が、ピニオン１６２の移動と協働して、ラジアル方向の光ディスク５側に移動する。この場合、ベアリング部材１５６の内部を、図示しないリニアベアリングを介してシャフト１５７が挿通していることから、ベアリング部材１５６は、ラジアル方向に互いに平行に配置された２本のシャフト１５７に案内されて、ラジアル方向に平行な方向に直線的に移動することができる。さらに、印刷ヘッド１５０は、ヘッドホルダ１５２またはヘッド支持部材１５４を介してベアリング部材１５６と連結されているので、印刷ヘッド１５０は、結局、ピニオン１６２の移動と協働して、ラジアル方向と平行な方向に移動する。
【０１１６】
ここで、図１０に示すように、印刷ヘッド１５０は、ラジアル軸Ｒから距離Ｅだけオフセットされた軸Ｓ上にその中心が来るように配置されていてもよい。この場合、ヘッド移動機構は、ヘッド駆動モータ１６０の駆動力によりピニオン１６２を回転させ、これによるピニオン１６２の移動に伴い、ベアリング部材１５６を移動させる。これにより、ヘッド移動機構は、印刷ヘッド１５０をラジアル軸Ｒからオフセットされた軸Ｓ上をラジアル方向と平行な方向に、光ディスク５の内周及び外周に向けて自在に移動させる。このように、印刷ヘッド１５０がラジアル軸Ｒからオフセットされた軸Ｓ上を移動するので、印刷ヘッド１５０は、チャッキングプレート１３０や光学ピックアップ１４０とは干渉しない位置で移動することができる。
【０１１７】
また、印刷ヘッド１５０は、光ディスク５を含む領域を光学ピックアップ１４０の移動方向（すなわち、本実施形態においては、ラジアル軸）に沿って分割して得られる２つの領域のうち、光ディスク５の回転方向に対して光学ピックアップ１４０よりも下流側に位置する領域に配置されることが好ましい。これは、印刷ヘッド１５０から吐出されて浮遊しているインクミストが、光ディスク５の回転に伴い発生する流れにより光ディスク５の外側に向かうが、印刷ヘッド１５０が光学ピックアップ１４０よりも上流側にオフセットして配置されていると、浮遊しているインクミストが光学ピックアップ１４０側に溜まりやすくなり、光学ピックアップ１４０を汚染するためである。一方、印刷ヘッド１５０が光学ピックアップ１４０よりも下流側にオフセットして配置されていると、側面板１１８の方向に向かってインクが流れるので、例えば、側面板１１８にインク吸収体を設けるなどして、光学ピックアップ１４０の汚染を防止し、浮遊するインクミストを回収することが容易となる。
【０１１８】
なお、上述したように、本実施形態においては、印刷ヘッド１５０のラジアル方向に平行な方向の移動は、リミットセンサ１６８により制御される。すなわち、印刷ヘッド１５０が装置前面側に移動し、リミットセンサ用遮光板１６９がリミットセンサ１６８の凹部１６８ａに位置すると、リミットセンサ用遮光板１６９が、凹部１６８ａ内を通過する光を遮断する。すると、リミットセンサ１６８の受光素子は発光素子からの光を受光できなくなり、これにより、印刷ヘッド１５０がこれ以上装置前面側に移動しないように制御される。
【０１１９】
ここで、上記の例では、印刷ヘッド１５０が直線的に常にラジアル方向と平行な方向に移動する例について説明したが、印刷ヘッド１５０は、チャッキングプレート１３０や光学ピックアップ１４０と干渉しないように動くのであれば、必ずしも常にラジアル方向と平行な方向に移動する必要はない。ただし、光ディスク５へのレーベル印刷を効率良く高速に行うためには、印刷ヘッド１５０は、少なくとも光ディスク５上を移動する間は、光ディスク５のラジアル方向と平行な方向に移動し、光ディスク５上から外れた後は、ラジアル方向と平行でない方向に移動してもよい。
【０１２０】
すなわち、印刷ヘッド１５０は、レーベル印刷を行っていない場合には退避位置において、クリーニング等のメンテナンスが行われたり、インク吐出部１５０ａの乾燥を防ぐ等の目的でキャップが行われたりしているが、この待避位置は、ラジアル軸上を移動する光学ピックアップ１４０等の部材と干渉しない（接触しない）位置である必要がある。したがって、退避位置は、光ディスク５の中央部に近い側よりも外周に近い側（側面板１１８に近い側）にあることが好ましい。したがって、印刷ヘッド１５０は、光ディスク５上を外れて退避位置に移動する場合には、レーベル印刷を行っている場合よりもさらに外側に移動するようにラジアル軸に平行でない方向に移動することができるように構成してもよい。なお、レーベル印刷の容易性や印刷速度などを考慮しなければ、印刷ヘッド１５０が光ディスク５上にある場合であっても、チャッキングテーブル１３０等の部材と干渉しないように移動すれば、必ずしもラジアル軸と平行な軸上を直線的に動かなくてもよい。
【０１２１】
上述したようにして、光ディスク５のレーベル面上に移動した印刷ヘッド１５０は、レーベル面上をラジアル方向に往復しながらインク吐出部１５０ａからインクを吐出することにより、光ディスク５にレーベル印刷を行うことができる。
【０１２２】
以上のようにして、本実施形態に係るレーベル印刷部Ｌ１は、上述した図７の印刷例に示すように、光ディスク５等のディスク状記録媒体のレーベル面に文字や画像等を印刷することができる。
【０１２３】
（ＩＩ）印刷ヘッド１５０のクリアランス調整時の動作
距離検出センサ１７０により、チャッキングプレート１３０と印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａとの距離が検出された後に、その検出結果に応じて、距離調整機構が光ディスク５のレーベル面と印刷ヘッド１５０との距離を調整する場合の動作について説明する。
【０１２４】
例えば、距離検出センサ１７０の検出結果によれば、印刷ヘッド１５０と光ディスク５とが衝突するほど近い状態にあるとする。この状態で、ヘッド昇降用モータのモータ軸１８０が回転すると、可動部１８０がモータ軸１８０の回転により鉛直方向に上昇する。この可動部１８０は支持部材１８２に取り付けられているため、可動部１８０の上昇と協働して、支持部材１８２に上昇しようとする力が働く。この際、上端が支持部材１８２の下面側に取り付けられ、下端部が軸受け１８７に挿入されたシャフト１８６が、支持部材１８２とともに上昇し、支持部材１８２が軸受け１８７から離隔する。ここで、支持部材１８２は、ヘッドホルダ１５２の側面に取り付けられていることから、支持部材１８２の上昇に伴い、ヘッドホルダ１５２も鉛直方向に上昇し、印刷ヘッド１５０が光ディスク５のレーベル面から離反する。
【０１２５】
一方、距離検出センサ１７０の検出結果によれば、インク吐出部１５０ａから吐出されたインク滴が光ディスク５のレーベル面に着弾せずにミストなってしまう遠い状態にあるとする。この状態で、ヘッド昇降用モータのモータ軸１８０が上記とは逆方向に回転すると、可動部１８０がモータ軸１８０の回転により鉛直方向に下降する。この可動部１８０は支持部材１８２に取り付けられているため、可動部１８０の下降と協働して、支持部材１８２に下降しようとする力が働く。この際、上端が支持部材１８２の下面側に取り付けられ、下端部が軸受け１８７に挿入されたシャフト１８６が、支持部材１８２とともに下降し、支持部材１８２が軸受け１８７に接近する。ここで、支持部材１８２は、ヘッドホルダ１５２の側面に取り付けられていることから、支持部材１８２の下降に伴い、ヘッドホルダ１５２も鉛直方向に下降し、印刷ヘッド１５０が光ディスク５のレーベル面に接近する。
【０１２６】
以上のようにして、距離調整機構により印刷ヘッド１５０を移動させて、ディスク５のレーベル面と印刷ヘッド１５０との距離を調整することにより、光ディスク５と印刷ヘッド１５０が衝突したり、印刷ヘッド１５０から吐出されたインク滴がミストとなって光ディスク装置１００の内部を汚染したりすることを防止することができる。
【０１２７】
次に、図１８〜図２０を参照しながら、距離検出センサ１７０による距離検出動作について詳細に説明する。なお、図１８は、本実施形態に係る印刷ヘッド１５０とチャッキングプレート１３０と距離検出センサ１７０Ａ，１７０Ｂとの位置関係を示す説明図である。また、図１９は、本実施形態に係るチャッキングプレート１３０と距離検出センサ１７０Ａ、１７０Ｂとの位置関係を示す説明図である。さらに、図２０は、本実施形態に係る距離検出動作の流れを示す流れ図である。
【０１２８】
図１８に示すように、光ディスク装置１００は、装置内に装着された光ディスク５を回転させながら、その記録面に対して光学ピックアップ１４０のレンズ部１４２から光を照射することにより、光ディスク５に対して情報の記録や再生を行っている。また、光ディスク装置１００は、回転する光ディスク５のレーベル面５Ａに対しては、印刷ヘッド１５０のインク吐出部１５０ａからインク滴を吐出させることにより、レーベル面５Ａに対して文字や画像等を印刷できる。
【０１２９】
ここで、図２０に示すように、光ディスク装置１００は、レーベル面５Ａへの印刷動作を行う前に、光ディスク５への情報信号の読み（書き）ができるか否かを判断する（Ｓ１０１）。この判断の結果、光ディスク装置１００が、光ディスク５への情報の信号の読み（書き）ができないと判断した場合には、光ディスク装置１００は、光ディスク５を装置の外部へ排出する（Ｓ１０３）。
【０１３０】
次に、距離検出センサ１７０Ａが、図１８に示すように、インク吐出口１５０ａの水平位置Ｈからチャッキングプレート１３０の表面１３０ａの水平位置Ｐまでの距離Ｌを測定する。次いで、距離検出センサ１７０Ａは、測定された距離Ｌが、インク吐出口１５０ａの水平位置Ｈから予め設定された検出点の水平位置Ｇｍｉｎまでの距離Ｌ１（例えば０．５ｍｍ）よりも遠いか否かを判断する（Ｓ１０５）。この判断の結果、距離Ｌが距離Ｌ１よりも遠い（Ｌ＞Ｌ１）と判断された場合には、印刷ヘッド５と光ディスク５が衝突しないと判断して、ヘッド移動機構により印刷ヘッド１５０が退避位置から光ディスク５側に移動する。
【０１３１】
一方、ステップＳ１０５の判断の結果、距離Ｌが距離Ｌ１よりも近い（Ｌ＜Ｌ１）と判断された場合には、距離調整機構は、印刷ヘッド１５０の位置を光ディスク５のレーベル面５Ａから離反させることができるか否かを判断する（Ｓ１０９）。この判断の結果、印刷ヘッド１５０の位置をレーベル面５Ａから離反させることができると判断された場合には、距離調整機構は、印刷ヘッド１５０を鉛直方向に上昇させ、光ディスク５と衝突しない位置まで離反させる（Ｓ１１１）。一方、ステップＳ１０９の判断の結果、印刷ヘッド１５０の位置をレーベル面５Ａから離反させることができない（調整範囲外）と判断された場合には、印刷ヘッド１５０が光ディスク５と衝突する可能性があるため、レーベル面５Ａへの印刷は行わない（Ｓ１１３）。
【０１３２】
ここで、本実施形態に係る光ディスク装置１００は、印刷可否判断部３１（図１７参照）を備えており、この印刷可否判断部３１は、距離調整機構による印刷ヘッド１５０の位置を光ディスク５のレーベル面５Ａから離反させることができるか否かの判断結果に応じて、スピンドルモータに装着された光ディスク５のレーベル面５Ａに印刷を行うか否かを判断する。例えば、印刷可否判断部３１は、距離調整機構が印刷ヘッド１５０を光ディスク５から離反させることが不可能な場合に、レーベル面５Ａに印刷を行わないと判断する。また、本実施形態では、ディスク排出回路３２（図１７参照）も設けられている。従って、印刷可否判断部３１がレーベル面５Ａに印刷を行わないと判断し、光ディスク５を排出するための制御信号をディスク排出回路３２に出力した場合には、上記ステップＳ１１３の後、ディスク排出回路３２がトレイ駆動回路１４（図１７参照）に上記制御信号を出力し、光ディスク５を光ディスク装置１００の外部へ排出してもよい。
【０１３３】
ステップＳ１０７の動作により、印刷ヘッド１５０が光ディスク５側の印刷可能位置（レーベル面５Ａの上方）に移動した後に、距離検出センサ１７０Ｂが、図１８に示すように、インク吐出口１５０ａの水平位置Ｈからチャッキングプレート１３０の表面１３０ａの水平位置Ｐまでの距離Ｌを再び測定する。次いで、距離検出センサ１７０Ｂは、測定された距離Ｌが、インク吐出口１５０ａの水平位置Ｈから予め設定された検出点の水平位置Ｇｍａｘまでの距離Ｌ２（例えば１ｍｍ）よりも近いか否かを判断する（Ｓ１１５）。この判断の結果、距離Ｌが距離Ｌ２よりも近い（Ｌ＜Ｌ２）と判断された場合には、光ディスク装置１００は、印刷ヘッド５から吐出されたインク滴によるミストの発生が抑制されると判断して、レーベル面５Ａへの印刷を行う（Ｓ１１７）。この場合、距離検出センサ１７０Ａ、１７０Ｂとチャッキングプレート１３０との位置関係は、図１９に示すようになっている。
【０１３４】
一方、ステップＳ１１５の判断の結果、距離Ｌが距離Ｌ２よりも遠い（Ｌ＞Ｌ２）と判断された場合には、印刷ヘッド５から吐出されたインク滴によるミストにより光ディスク装置１００内部が汚染される可能性があるため、レーベル面５Ａへの印刷は行わない（Ｓ１１３）。この場合も、ステップＳ１１３の後、光ディスク５を光ディスク装置１００の外部へ排出してもよい。
【０１３５】
このように、本実施形態に係る距離検出部の一例としての距離検出センサ１７０は、印刷ヘッド１５０がレーベル面５Ａに印刷を行う前に、チャッキングプレート１３０とインク吐出部１５０ａとの距離を２回検出しており、従来よりもさらに正確に距離を制御することが可能となる。ただし、距離検出部による検出は、必ずしも２回でなくてもよく、印刷ヘッド１５０がレーベル面５Ａに印刷を行う前に、少なくとも１回以上検出すればよい。
【０１３６】
（第１実施形態の変形例に係るレーベル印刷部の構成について）
続いて、図２２を参照しながら、上述した第１の実施形態の変形例に係るレーベル印刷部の構成について説明する。なお、図２２は、本発明の第１の実施形態の変形例に係るレーベル印刷部の構成を示す説明図である。
【０１３７】
図２２に示すように、本変形例に係るレーベル印刷部は、上述した第１の実施形態に係るレーベル印刷部Ｌ１におけるヘッド昇降モータの代わりに、別の機構、例えば、偏芯軸モータ１８０’を使用している例である。この偏芯軸モータ１８０’は、断面が略楕円形状となっており、上部が支持部材１８２に接している。このとき、偏芯軸モータ１８０’が、例えば、図２２の矢印に示すように、モータ軸１８０ａ’を中心として反時計回りに回転すると、モータ軸１８０ａ’の上部に接している支持部材１８２が鉛直方向に上昇する。一方、この状態から、偏芯軸モータ１８０’が、例えば、モータ軸１８０ａ’を中心として時計回りに回転すると、モータ軸１８０ａ’の上部に接している支持部材１８２が鉛直方向に下降する。
【０１３８】
なお、本変形例に係るレーベル印刷部における他の構成は、上述した第１の実施形態に係るレーベル印刷部Ｌ１と同様であるので、その説明を省略する。
【０１３９】
（本実施形態に係る光ディスク装置１００の作用効果）
光ディスク装置１００によりレーベル印刷可能な光ディスク５としては、通常のホワイトレーベルを有するものの他に、レーベル面に防水処理を施したもの、レーベル面に光沢のあるもの、レーベル面が色つきのものなど、様々なレーベル面の反射率を持ったものが市販されている。また、ディスクの規格に沿った厚さの他にも、規格外の厚さのもの、例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍのディスクが市販されている。したがって、光ディスク装置１００は、これらに様々なタイプの光ディスク５に対応してレーベル印刷できるようにすることが望ましい。
【０１４０】
ここで、一般に、光ディスクドライブでは、メカデッキによりこれらのディスクの厚みをある程度吸収するように構成されている。しかしながら、メカデッキとレーベル印刷部を同じ基板上に構築するのは、レーベル印刷部の重量が大きいため、困難である。
【０１４１】
また、レーベル面の反射率を利用して、印刷ヘッドのインク吐出部と光ディスクのレーベル面との距離を測定する方式では、上記のような規格外のディスクや、想定外のディスクについて、印刷ヘッドのインク吐出部と光ディスクのレーベル面との距離を判別するのは困難である。一方、本実施形態のように、インク吐出部１５０ａとチャッキングプレート１３０との距離を測定する方式であれば、チャッキングプレート１３０は、光ディスク装置１００の内部にあるので、外部からの汚れの影響を受けにくい。また、チャッキングプレート１３０の表面の反射率も、上記距離を検出するためのセンサに適した材質や塗装を用いることで、常に理想的な条件で上記距離を測定することができ、レーベル面の位置を間接的に得ることが可能となる。従って、本実施形態に係る光ディスク装置１００によれば、印刷ヘッド１５０と光ディスク５のレーベル面との距離が最適な状態でレーベル印刷を行うことが可能となる。
【０１４２】
以上説明したように、本実施形態によれば、インクジェット方式の印刷ヘッド１５０を用いたレーベル印刷機能を有する光ディスク装置１００において、印刷ヘッド１５０と、光ディスク５を保持するチャッキングプレート１３０との距離を検出するので、光ディスク５の厚みによらず、レーベル面から印刷ヘッド１５０の距離を適切に保つことができる。従って、従来よりも、光ディスク装置１００の内部の汚染を効果的に防止できる。
【０１４３】
また、従来は、光ディスク５の種類により様々な状態のレーベル面の反射率を利用して、レーベル面から印刷ヘッド１５０までの距離を測定していたが、本実施形態では、常に同一のチャッキングプレート１３０を用いて、レーベル面から印刷ヘッド１５０までの距離を間接的に測定することができる。従って、従来と比較して、光沢のあるレーベル面や防水処理が施されたレーベル面など様々な反射率を持つレーベル面を有する光ディスク５に対しても、印刷ヘッド１５０とレーベル面とを適切な距離に保って印刷できる。
【０１４４】
加えて、本実施形態では、チャッキングプレート１３０と印刷ヘッド１５０との距離を測定しているので、光ディスク５の厚みが異なる規格外のディスクに対しても、印刷ヘッド１５０とレーベル面とを適切な距離を保って印刷することができる。
【０１４５】
さらに、上記のように、チャッキングプレート１３０の材質や塗装を距離検出センサ１７０に適した材質にしたり、塗装にしたりすることができるので、安価な距離検出センサを用いることができるとともに、光ディスク装置１００の内部で上記距離の測定を行うので、外部からの汚れなどの影響を受けにくい。
【０１４６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１４７】
例えば、上述した実施形態では、印刷ヘッド１５０として、インクジェット方式のものを例に挙げて説明したが、本発明に係る印刷ヘッドとして、他の方式のものを使用してもよい。
【０１４８】
また、例えば、キャップやインク溜めなどの部材は、上述した実施形態に係るキャップ１９２やインク溜め１９４などとは別の形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】従来のレーベル印刷機能を有する光ディスク装置（トレイ方式）の外観構成を示す斜視図である。
【図２】従来のレーベル印刷機能を有する光ディスク装置（スロットイン方式）の外観構成を示す斜視図である。
【図３】光ディスクのラジアル方向及びタンジェンシャル方向を示す説明図である。
【図４】従来の光ディスク装置の内部構成を示す斜視図である。
【図５】従来の光ディスク装置の内部構成を示す平面図である。
【図６Ａ】従来の印刷ヘッドの構成の一例を示す斜視図である。
【図６Ｂ】従来の印刷ヘッドの構成の他の例を示す斜視図である。
【図７】従来のレーベル印刷機能を有する光ディスク装置を用いた場合の印刷例を示す説明図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る光ディスク装置の外観構成を示す斜視図である。
【図９】同実施形態に係る光ディスク装置の内部構成を示す斜視図である。
【図１０】同実施形態に係る光ディスク装置の内部構成を示す平面図である。
【図１１】同実施形態に係る光ディスク装置のレーベル印刷部の構成を示す斜視図である。
【図１２】同実施形態に係る光ディスク装置における印刷ヘッドと光学ピックアップと光ディスクとの位置関係を示す説明図である。
【図１３】同実施形態に係るレーベル印刷部を下方（光ディスクのレーベル面側）から見た斜視図である。
【図１４】図１３に示した印刷ヘッド１５０とチャッキングプレートの近傍を拡大した斜視図である。
【図１５】同実施形態に係るレーベル印刷部の構成を示す側面図である。
【図１６】同実施形態に係るレーベル印刷部の構成を示す正面図である。
【図１７】同実施形態に係る光ディスク装置における信号の流れを示すブロック図である。
【図１８】同実施形態に係る印刷ヘッドとチャッキングプレートと距離検出センサとの位置関係を示す説明図である。
【図１９】同実施形態に係るチャッキングプレートと距離検出センサとの位置関係を示す説明図である。
【図２０】同実施形態に係る距離検出動作の流れを示す流れ図である。
【図２１】同実施形態に係るチャッキングプレートと距離検出センサとの位置関係の他の例を示す説明図である。
【図２２】本発明の第１の実施形態の変形例に係るレーベル印刷部の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１５０】
５    光ディスク
５Ａ    レーベル面
１０    制御装置
３１    印刷可否判断回路
３２    ディスク排出回路
１００    光ディスク装置
１２０    トレイ
１３０    チャッキングプレート
１３６    スピンドルモータ
１４０    光学ピックアップ
１５０    印刷ヘッド
１５０ａ    インク吐出部
１６０    ヘッド駆動モータ
１６２    ピニオン
１６４    ラックネジ
１６８    リミットセンサ
１７０、１７０Ａ、１７０Ｂ    距離検出センサ
１８０    モータ軸
１８１    可動部
１８２    支持部材
１８４    ベアリング
１８６    シャフト
１８７    軸受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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