(57)【要約】【課題】漏れ防止部材を使用者の身体に十分フィットさせることにより、収容カップの股間への密着性を向上させ、この収容カップ内の排泄物の漏れを抑えた介護用オムツを提供すること。【解決手段】臍下付近を覆う腹当て部材２１と臀部を覆う背当て部材２２とを有し、これら腹当て部材２１と背当て部材２２との間に排泄物を収容する収容カップ２３を備え、この収容カップ２３には、当該収容カップ２３内の排泄物を吸引する排泄物処理装置５０と接続するための接続口を備えると共に、当該収容カップ２３の周囲に弾力性及び伸縮性を有する漏れ防止部材４１を設け、この漏れ防止部材４１を介して腹当て部材２１と背当て部材２２とを連結した。【選択図】図３
2009039405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
臍下付近を覆う腹当て部材と臀部を覆う背当て部材とを有し、これら腹当て部材と背当て部材との間に排泄物を収容する収容カップを備え、この収容カップには、当該収容カップ内の排泄物を吸引する排泄物処理装置と接続するための接続口を備えると共に、当該収容カップの周囲に弾力性及び伸縮性を有する漏れ防止部材を設け、この漏れ防止部材を介して前記腹当て部材と前記背当て部材とを連結したことを特徴とする介護用オムツ。
【請求項２】
前記腹当て部材は、この腹当て部材の胸側に設けられ、前記漏れ防止部材を当該胸方向に伸縮させた状態で前記背当て部材に止着される第１止着部と、前記収容カップ側に設けられ、前記漏れ防止部材を胴回り方向に伸縮させた状態で前記背当て部材に止着される第２止着部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の介護用オムツ。
【請求項３】
前記第２止着部は、前記第１止着部よりも胴回り方向に突出して形成されていることを特徴とする請求項２に記載の介護用オムツ。
【請求項４】
前記漏れ防止部材は、発泡合成樹脂素材の内部にクッション材を備えて構成されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の介護用オムツ。
【請求項５】
前記クッション材は、低反発ウレタンフォームで形成されていることを特徴とする請求項４に記載の介護用オムツ。
【請求項６】
股間にあてがわれる収容カップを備え、この収容カップには、ホースを介して、当該収容カップ内の排泄物を吸引する排泄物処理装置が接続されるオムツを装着した使用者が横たわる介護用マットにおいて、
前記収容カップを収容する穴部と、この穴部に連通し、前記収容カップに接続された前記ホースが配置される溝部とを備えることを特徴とする介護用マット。
【請求項７】
前記溝部は、前記使用者の大腿部から膝部の間に対応する位置に、当該マットの短手方向に沿って設けられることを特徴とする請求項６に記載の介護用マット。
【請求項８】
前記溝部には、前記ホースが配置された状態で当該溝部を覆うカバー部材が配置されることを特徴とする請求項６または７に記載の介護用マット。
【請求項９】
硬さの異なる複数のウレタンマットを積層配置して形成されていることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の介護用マット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、病院等における歩行不能な病人または寝たきりの老人に好適な介護用オムツ及び介護用マットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、排泄時の介護を要する者に用いられる各種の排泄物処理システムが提案されている。この種の排泄物処理システムでは、例えば、使用者の股間にあてがわれる収容カップを有する介護用オムツと、上記収容カップとホースを介して接続され、収容カップ内部の排泄物を吸引する排泄物処理装置と、使用者が横たわる介護用マットとを備え、この介護用マットに使用者が横たわった姿勢で排泄を行えるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５３４９８号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、この種の介護用オムツでは、収容カップの周囲を縁取るように、伸縮性を有する襞状の漏れ防止部材を備え、収容カップ内の排泄物などが外部に漏れることを防止していた。しかしながら、従来の介護用オムツは、使用者が横たわった状態で装着を行えるように、一般的なショートパンツ（ショーツ）の両腰脇付近を大腿部方向に裂いて、腹当て部と背当て部とを形成するとともに、これら腹当て部と背当て部の股間周辺をくり抜き、このくり抜いた箇所に収容カップを取り付ける構成となっている。この構成では、腹当て部と背当て部とが連結されていることにより、漏れ防止部材の伸縮が規制されるため、この漏れ防止部材を使用者の身体に十分フィットさせることが難しかった。このため、使用者が動くと、漏れ防止部材と使用者の身体との隙間から漏れが生じることがあった。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、漏れ防止部材を使用者の身体に十分フィットさせることにより、収容カップの股間への密着性を向上させ、この収容カップ内の排泄物の漏れを抑えた介護用オムツを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、臍下付近を覆う腹当て部材と臀部を覆う背当て部材とを有し、これら腹当て部材と背当て部材との間に排泄物を収容する収容カップを備え、この収容カップには、当該収容カップ内の排泄物を吸引する排泄物処理装置と接続するための接続口を備えると共に、当該収容カップの周囲に弾力性及び伸縮性を有する漏れ防止部材を設け、この漏れ防止部材を介して前記腹当て部材と前記背当て部材とを連結したことを特徴とする。
この構成によれば、腹当て部材と背当て部材とが漏れ防止部材を介して連結されているため、オムツの装着時に漏れ防止部材を伸縮させることにより、当該漏れ防止部材を使用者の身体に十分フィットさせることができる。このため、収容カップの股間への密着性が向上し、この収容カップ内の排泄物の漏れを防止することができる。
【０００６】
この構成において、前記腹当て部材は、この腹当て部材の胸側に設けられ、前記漏れ防止部材を当該胸方向に伸縮させた状態で前記背当て部材に止着される第１止着部と、前記収容カップ側に設けられ、前記漏れ防止部材を胴回り方向に伸縮させた状態で前記背当て部材に止着される第２止着部とを備える構成としても良い。
この構成によれば、第１及び第２止着部を介して、漏れ防止部材を胸方向と胴回り方向との二段階に伸縮させた状態で、腹当て部材を背当て部材に止着することができるため、特に、足の付け根部分における身体と収容カップとの密着性が向上し、この収容カップ内の排泄物の漏れを防止することができる。
【０００７】
また、前記第２止着部は、前記第１止着部よりも胴回り方向に突出して形成されている構成としても良い。この構成によれば、第１止着部を背当て部材に止着した後であっても、第２止着部を胴回り方向に引くことにより、漏れ防止部材を当該胴回り方向に容易に伸縮させることができ、この状態で第２止着部を背当て部材に止着することができる。このため、例えば、介護者が初心者であっても、収容カップから漏れが生じることなく、介護用オムツを容易に使用者に装着することができる。
【０００８】
また、前記漏れ防止材は、発泡合成樹脂素材の内部にクッション材を備える構成としても良い。この構成によれば、発泡合成樹脂素材が使用者の動きに合わせて伸縮する一方、クッション材が使用者の身体にフィットするように変形することにより、漏れ防止部材と使用者の身体とが密着するため、収容カップの股間への密着性が向上し、この収容カップ内の排泄物の漏れを防止することができる。
【０００９】
また、前記クッション材は、低反発ウレタンフォームで形成されている構成としても良い。この構成によれば、クッション材が使用者の身体を必要以上に押圧することはなく、使用者が介護用オムツを装着した際の締め付け感を軽減することができる。従って、使用者の床ずれを防止することができ、使用者は長時間心地よく介護用オムツを使用することができる。
【００１０】
また、本発明は、股間にあてがわれる収容カップを備え、この収容カップには、ホースを介して、当該収容カップ内の排泄物を吸引する排泄物処理装置が接続されるオムツを装着した使用者が横たわる介護用マットにおいて、前記収容カップを収容する穴部と、この穴部に連通し、前記収容カップに接続された前記ホースが配置される溝部とを備えることを特徴とする。
この構成によれば、使用者がオムツを装着して介護用マットに横たわる場合、オムツの収容カップが穴部に収容されることにより、使用者の体重が直接、収容カップにかかることが防止されるため、使用者が寝心地の悪さを感じることはない。さらに、この穴部に連通する溝部を備え、この溝部に上記ホースを配置することにより、このホースが介護用マット上で使用者の足下に延在することが防止される。このため、使用者が寝心地の悪さを感じることがなく、使用者の快適性を保持することができる。
【００１１】
この構成において、前記溝部は、前記使用者の大腿部から膝部の間に対応する位置に、当該マットの短手方向に沿って設けられる構成としても良い。この構成によれば、溝部は、マットにおける体圧がほとんどかからない位置に形成されるため、この溝部によって使用者が寝心地の悪さを感じることを抑制することができる。
【００１２】
また、前記溝部には、前記ホースが配置された状態で当該溝部を覆うカバー部材が配置される構成としても良い。この構成によれば、溝部に配置されるホースは、溝部とカバー部材とで囲まれる空間内を通じて介護用マットの外部に導出されるため、ホースが介護用マット上に延在することを防止できるとともに、当該溝部により生じる段差を解消することができる。
【００１３】
また、前記マットは、硬さの異なる複数のウレタンマットを積層配置して形成されている構成としても良い。この構成によれば、穴部及び溝部の形成が容易になるとともに、マットにかかる体圧を効果的に分散させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、腹当て部材と背当て部材とが漏れ防止部材を介して連結されているため、オムツの装着時に漏れ防止部材を伸縮させることにより、当該漏れ防止部材を使用者の身体に十分フィットさせることができる。このため、収容カップの股間への密着性が向上し、この収容カップ内の排泄物の漏れを防止することができる。
また、本発明によれば、使用者がオムツを装着して介護用マットに横たわる場合、オムツの収容カップが穴部に収容されることにより、使用者の体重が直接、収容カップにかかることが防止されるため、使用者が寝心地の悪さを感じることはない。さらに、この穴部に連通する溝部を備え、この溝部に上記ホースを配置することにより、このホースが介護用マット上で使用者の足下に延在することが防止される。このため、使用者が寝心地の悪さを感じることがなく、使用者の快適性を保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、本実施形態にかかる排泄物処理システム１の構成を示す図である。この図１に示すように、排泄物処理システム１は、使用者２が横たわった姿勢で排泄を衛生的に行えるようにしたものであり、使用者２が横たわるマット（介護用マット）３と、使用者２の腰臀部に装着されるオムツ（介護用オムツ）２０と、このオムツ２０内部の排泄物または汚水を吸引し蓄積する排泄物処理装置５０とを備える。これらオムツ２０と排泄物処理装置５０とは、汚物吸引ホース４、洗浄水ホース５及び送風ホース６により接続される。排泄物処理装置５０は、洗浄水ホース５や送風ホース６を通じてオムツ２０内に洗浄水や空気を供給し、汚物吸引ホース４を通じて当該オムツ２０内の排泄物または汚水（以下、排泄物等という）を吸引する。
【００１６】
図２はオムツ２０の外観構成を示す斜視図であり、図３は、展開したオムツ２０の内側を示す斜視図である。オムツ２０は、図２に示すように、使用者２に装着された状態で、股下が短く膝上丈の、いわゆるショーツ（ショートパンツ）を模した外観をしている。このオムツ２０は、使用者２の臍下付近を覆う腹当て部材２１と、臀部を覆う背当て部材２２とを有し、これら腹当て部材２１と背当て部材２２との間には、当該オムツ２０の股間に位置する箇所に、このオムツ２０内に排泄された排泄物等を収容する収容カップ２３が設けられている。この収容カップ２３は、汚物収集トレイ２４（トレイ部）と、この汚物収集トレイ２４に接着等により連結されたカップ２５（カップ部）とを備える。
【００１７】
汚物収集トレイ２４は、プラスチックなどの樹脂材から形成されており、多少の押圧力が加わったとしても樹脂材の弾性により、その押圧力を吸収することができるようになっている。この汚物収集トレイ２４は、図２に示すように、使用者２の臀部に対向する背面部２４Ａと、股間に対向する底面部２４Ｂとを備え、断面略Ｌ字状に形成されている。この底面部２４Ｂの外側には、汚物吸引ホース接続口２６、洗浄水ホース接続口２７、及び送風ホース接続口２８が一体に形成され、これら汚物吸引ホース接続口２６、洗浄水ホース接続口２７、及び送風ホース接続口２８には、上記した汚物吸引ホース４、洗浄水ホース５及び送風ホース６がそれぞれ接続される。
【００１８】
汚物収集トレイ２４の底面部２４Ｂの内側には、図３に示すように、洗浄水ホース接続口２７（図２）と連通し、この洗浄水ホース接続口２７を通じて供給された洗浄水を噴射する洗浄口３０ａ、３０ｂと、汚物吸引ホース接続口２６（図２）に連通する汚物吸引口３１とが形成されている。この汚物吸引口３１は、底面部２４Ｂと背面部２４Ａとの連結部分、すなわち、使用者２がオムツ２０を装着して仰向けに横たわった場合、底面部２４Ｂの最も高さの低い位置に形成されている。これにより、汚物収集トレイ２４上の排泄物等は、汚物吸引口３１から汚物吸引ホース４を介して、ほとんどすべて排泄物処理装置５０に吸引される。このため、汚物収集トレイ２４上には排泄物等がほとんど残留せず、この汚物収集トレイ２４上を清潔に保つことができる。なお、本構成では、汚物吸引ホース４は、排泄物処理装置５０が汚物を空気の圧力差で吸引しても管径が変化しないよう剛性をもった屈曲管で形成されている。
【００１９】
洗浄口３０ａは、使用者２の肛門を洗浄するためのものであり、汚物吸引口３１付近に設けられている。この洗浄口３０ａは、当該洗浄口３０ａから噴射された洗浄水が使用者２の肛門に向くように設定されている。また、洗浄口３０ｂは、女性使用者２の陰部を洗浄するためのものであり、使用者２の下腹部に相当する位置付近に設けられている。なお、洗浄水は、使用者２の不快感を招かぬよう適度な温度の温水であることが望ましい。このように、汚物収集トレイ２４には、女性の陰部（特に、尿内、ちつ等）を洗浄するための洗浄口３０ｂが設けられているため、排尿後も陰部を清潔に保ち、不快感を覚えることのないようになっている。なお、使用者２が男性である場合を考慮して、洗浄水ホース５と洗浄口３０ｂとの間に開閉弁などを設け、この洗浄口３０ｂからの洗浄水噴射を選択的に行う構成としても良い。
また、上記洗浄口３０ａ、３０ｂには、洗浄水のみならず送風ホース６を介して空気が供給される構成となっている。すなわち、洗浄水により使用者２の各部位を洗浄したあと、空気（乾燥空気）を吹き付けることにより、使用者２の各部位を乾燥させるようになっている。この場合、空気を供給するに先立って、洗浄水ホース５内に残留する洗浄水を吸引して水抜きを行うことが好ましい。
【００２０】
また、汚物収集トレイ２４の背面部２４Ａの内側には、使用者２の尾てい骨の近傍に対応する位置に洗浄口３４が形成されている。この洗浄口３４は、汚物吸引口３１に向けて設けられている。この洗浄口３４には、洗浄水ホース接続口２７及び送風ホース接続口２８を介して、排泄物処理装置５０から空気と洗浄水とが混合されて供給され、この空気及び洗浄水により、汚物収集トレイ２４上の排泄物等が汚物吸引口３１の方向へ押し流される。さらに、上記背面部２４Ａの内側には、上記洗浄口３４と汚物吸引口３１との間に、排泄の有無を検出するための水分検知センサ３５が設けられている。この水分検知センサ３５は、排泄物処理装置５０の制御部７５（図５）に連結されており、背面部２４Ａ上に水分（すなわち排泄）が検出されると、制御部７５が排泄物処理装置５０の動作を開始するようになっている。
【００２１】
一方、カップ２５は、図２に示すように、略椀型に湾曲した形状に形成されている。このカップ２５は、伸縮性のある素材（例えば、スーパーコンポジットスキン）を用いて、この素材を立体的に縫合することにより形成されている。また、カップ２５の内面には撥水加工処理が施されている。この撥水加工処理は、例えば、伸縮素材にチタンメタル特殊表面加工（メセル構造）を施すことによって行なわれる。これにより、カップ２５の縫合部（不図示）からの水漏れを防止することができる。
また、上記したチタンメタル特殊表面加工は、撥水効果とともに抗菌効果を有する。これによれば、カップ２５の内面への汚水などの付着が防止されるため、このカップ２５内でのバクテリア等の細菌の増殖が防止され、当該カップ２５内を衛生的に保つことができる。
【００２２】
また、オムツ２０は、図３に示すように、収容カップ２３の周囲に排泄物等の漏れを防止する漏れ防止部材４１を備える。この漏れ防止部材４１は、汚物収集トレイ２４及びカップ２５の周囲を縁取るように設けられており、使用者２がオムツ２０を装着した際に、使用者の身体と漏れ防止部材４１とが密着することにより、汚物収集トレイ２４及びカップ２５内の排泄物等が外部に漏れることを防止する。この漏れ防止部材４１は、ある程度の弾力性と伸縮性を備え、使用者の身体にフィットするとともに、オムツ２０を装着した際の締め付け感を軽減するようになっている。
【００２３】
具体的には、漏れ防止部材４１は、図４に示すように、外側を覆う外面材４２と、この外面材４２によって包含されるクッション材４３とを備える。外面材４２は、ウェットスーツ等に用いられる伸縮性のある発泡合成樹脂（例えば、発泡ネオプレーン系）によって形成され、その表面には防水処理加工が施されている。クッション材４３は、弾力性のある素材（例えば、低反発ウレタンフォーム）によって形成されている。本構成では、漏れ防止部材４１は、クッション材４３を２枚の外面材４２で挟みこみ、この２枚の外面材４２の両縁部４２Ａを縫合または接着によって固定することにより形成されている。
【００２４】
漏れ防止部材４１に使用者２の体重がかかると、外面材４２及びクッション材４３はともに潰れるが、その後、使用者２の身体に合わせて徐々に及びクッション材４３が膨らみ、漏れ防止部材４１は、使用者２の身体にフィットした形状となる。すなわち、使用者２が動作した場合であっても、その動作に応じて、漏れ防止部材４１は使用者２の身体にフィットするように変形することにより、この漏れ防止部材４１と使用者２の身体とが密着するため、汚物収集トレイ２４内部の排泄物等が、漏れ防止部材４１と身体との隙間から収容カップ２３の外部に漏れることが防止できる。さらに、この漏れ防止部材４１は、弾力性を備えたクッション材４３を備えているため、使用者２の身体を必要以上に押圧することはなく、使用者２がオムツ２０を装着した際の締め付け感を軽減することができる。
【００２５】
オムツ２０は、上述のように、使用者２の臍下付近を覆う腹当て部材２１と、使用者２の臀部を覆う背当て部材２２とを有している。これら腹当て部材２１及び背当て部材２２は、通気性が良く、なおかつ、水分を通さない素材（例えばＰＴＦＥ：ポリテトラフロロエチレン）から形成されており、使用者２が長時間装着し続けても、発汗によるムレが防止されるようになっている。また腹当て部材２１及び背当て部材２２の表面は、ベルクロファスナー（いわゆる、マジックテープ（登録商標））のフック面と止着するループ面となっている。
背当て部材２２は、使用者２の腰回り方向に長く形成され、図２及び図３に示すように、使用者２がオムツ２０を装着した場合、背当て部材２２の左右の両端部２２Ａ、２２Ｂは、それぞれ使用者２の腰に巻きつけられ、これら両端部２２Ａ、２２Ｂ同士が当該使用者２の腹部の上で重ねられる。また、背当て部材２２は、図３に示すように、汚物収集トレイ２４側の縁部略中央に、この汚物収集トレイ２４の背面部２４Ａの形状に合わせて形成された凹部２２Ｃを備え、この凹部２２Ｃと漏れ防止部材４１の外面材４２とが縫合もしくは接着されることにより、背当て部材２２は漏れ防止部材４１に固定される。
【００２６】
また、腹当て部材２１は、図２に示すように、使用者２の腰幅と略同一の幅に形成されている。この腹当て部材２１は、図２及び図３に示すように、カップ２５側の縁部略中央に、このカップ２５の上端部の形状に合わせて形成された凹部２１Ａを備え、この凹部２１Ａと漏れ防止部材４１の外面材４２とが縫合もしくは接着されることにより、腹当て部材２１は漏れ防止部材４１に固定される。
腹当て部材２１及び背当て部材２２は、伸縮性を有する漏れ防止部材４１にそれぞれ固定されているため、この漏れ防止部材４１を介して当該腹当て部材２１及び背当て部材２２が連結されることになる。これによれば、腹当て部材２１と背当て部材２２とが直接連結されないため、これら腹当て部材２１及び背当て部材２２によって漏れ防止部材４１の伸縮が規制されることがない。従って、オムツ２０の装着時に、漏れ防止部材４１を伸縮させることにより、当該漏れ防止部材４１を使用者２の身体に十分フィットさせることができる。
【００２７】
また、腹当て部材２１は、この腹当て部材２１の胸側（すなわち上縁部側）の両角部２１Ｂ、２１Ｃの内面にそれぞれ第１止着部４５Ａ、４５Ｂを備える。この第１止着部４５Ａ、４５Ｂは、上記両角部２１Ｂ、２１Ｃにそれぞれベルクロファスナーのフック面を貼着して形成されており、当該第１止着部４５Ａ、４５Ｂが背当て部材２２の表面に止着するようになっている。この第１止着部４５Ａ、４５Ｂは、腹当て部材２１を胸方向（図２中Ｘ方向）に引張り、漏れ防止部材４１を当該胸方向に伸縮させた状態で、腹当て部材２１を背当て部材２２に止着するものである。
【００２８】
また、腹当て部材２１は、この腹当て部材２１のカップ２５側（すなわち下縁部側）の両端部２１Ｄ、２１Ｅの内面にそれぞれ第２止着部４６Ａ、４６Ｂを備える。この第２止着部４６Ａ、４６Ｂは、腹当て部材２１の両端部２１Ｄ、２１Ｅをそれぞれ胴回り方向（図２中Ｙ方向）に引張り、漏れ防止部材４１を当該胴回り方向に伸縮させた状態で、腹当て部材２１を背当て部材２２に止着するものである。この第２止着部４６Ａ、４６Ｂは、上記した第１止着部４５Ａ、４５Ｂよりも胴回り方向に突出して形成されている。このため、第１止着部４５Ａ、４５Ｂを背当て部材２２に止着した後であっても、第２止着部４６Ａ、４６Ｂを胴回り方向に引くことにより、漏れ防止部材４１を当該胴回り方向に容易に伸縮させることができ、この状態で第２止着部４６Ａ、４６Ｂを背当て部材２２に止着することができる。
また、腹当て部材２１は、上記第１止着部４５Ａ、４５Ｂと第２止着部４６Ａ、４６Ｂとの間に、第３止着部４７Ａ、４７Ｂを備える。この第３止着部４７Ａ、４７Ｂは、腹当て部材２１を背当て部材２２により強固に止着するためのものである。これら第２止着部４６Ａ、４６Ｂ及び第３止着部４７Ａ、４７Ｂは、腹当て部材２１の該当部分にそれぞれベルクロファスナーのフック面を貼着して形成されている。
【００２９】
使用者２にオムツ２０を装着する場合には、収容カップ２３を股間にあてがう一方、従来のオシメをはかすように、背当て部材２２を臀部にあてがい、この背当て部材２２の両端部２２Ａ、２２Ｂを腹部の上で重ね合わせる。次に、腹当て部材２１を臍下付近にあてがい、この腹当て部材２１を胸方向に引張り、漏れ防止部材４１を当該胸方向に伸縮させた状態で、腹当て部材２１の第１止着部４５Ａ、４５Ｂを背当て部材２２に止着する。
続いて、腹当て部材２１の両端部２１Ｄ、２１Ｅをそれぞれ胴回り方向に引張り、漏れ防止部材４１を当該胴回り方向に伸縮させた状態で、第２止着部４６Ａ、４６Ｂを背当て部材２２に止着する。最後に第３止着部４７Ａ、４７Ｂを背当て部材２２に止着し、オムツ２０の装着を終了する。
【００３０】
本実施形態によれば、臍下付近を覆う腹当て部材２１と臀部を覆う背当て部材２２とを有し、これら腹当て部材２１と背当て部材２２との間に排泄物を収容する収容カップ２３を備え、この収容カップ２３には、当該収容カップ２３内の排泄物を吸引する排泄物処理装置の接続口２６を備えると共に、収容カップ２３の周囲に弾力性及び伸縮性を有する漏れ防止部材４１を設け、この漏れ防止部材４１を介して腹当て部材２１と背当て部材２２とを連結したため、オムツ２０の装着時に漏れ防止部材４１を伸縮させることにより、当該漏れ防止部材４１を使用者２の身体に十分フィットさせることができる。このため、収容カップ２３の股間への密着性が向上し、この収容カップ２３内の排泄物等の漏れを防止することができる。
【００３１】
また、本実施形態によれば、腹当て部材２１は、この腹当て部材２１の胸側に設けられ、漏れ防止部材４１を当該胸方向に伸縮させた状態で背当て部材２２に止着される第１止着部４５Ａ、４５Ｂと、収容カップ２３側に設けられ、漏れ防止部材４１を胴回り方向に伸縮させた状態で背当て部材２２に止着される第２止着部４６Ａ、４６Ｂとを備えるため、これら第１止着部４５Ａ、４５Ｂ及び第２止着部４６Ａ、４６Ｂを介して、漏れ防止部材４１を胸方向と胴回り方向との二段階に伸縮させた状態で、腹当て部材２１を背当て部材２２に止着することができるため、特に、足の付け根部分における身体と収容カップ２３との密着性が向上し、この収容カップ２３内の排泄物等の漏れを防止することができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、第２止着部４６Ａ、４６Ｂは、第１止着部４５Ａ、４５Ｂよりも胴回り方向に突出して形成されているため、第１止着部４５Ａ、４５Ｂを背当て部材２２に止着した後であっても、第２止着部４６Ａ、４６Ｂを胴回り方向に引くことにより、漏れ防止部材４１を当該胴回り方向に容易に伸縮させることができ、この状態で第２止着部４６Ａ、４６Ｂを背当て部材２２に止着することができる。このため、例えば、介護者が初心者であっても、収容カップ２３から漏れが生じることなく、オムツ２０を容易に使用者に装着することができる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、漏れ防止部材４１は、発泡合成樹脂素材で形成された外面材４２の内部にクッション材４３を備えるため、外面材４２が使用者２の動きに合わせて伸縮する一方、クッション材４３が使用者２の身体にフィットするように変形することにより、漏れ防止部材４１と使用者の身体とが密着するため、収容カップ２３の股間への密着性が向上し、この収容カップ２３内の排泄物等の漏れを防止することができる。
【００３４】
また、クッション材４３は、低反発ウレタンフォームで形成されているため、このクッション材４３が使用者２の身体を必要以上に押圧することはなく、使用者２がオムツ２０を装着した際の締め付け感を軽減することができる。従って、使用者２の床ずれを防止することができ、使用者２は長時間心地よくオムツ２０を使用することができる。
【００３５】
次に、排泄物処理装置５０について説明する。
排泄物処理装置５０は、図５に示すように、排泄タンク５１を備える。この排泄タンク５１は、排泄物および汚物（洗浄水など）を貯留するものであり、汚物吸引ホース４を介してオムツ２０の汚物吸引ホース接続口２６（図２）に接続されている。排泄タンク５１の内部には、このタンク５１内に貯留された排泄物等の液面位置を検出する液面センサ５１ａが設けられており、排泄タンク５１に貯留されている排泄物等の量が検出される。
符号５２は、送風ブロワである。また、排泄タンク５１の上部の出口には、液体を除去し気体のみを通過させるセパレータ５１ｂが設けられ、このセパレータ５１ｂ（すなわち、排泄タンク５１の出口）は、空気管６１、脱臭・除菌器５３、空気管６２を経て送風ブロワ５２の吸込口に接続されている。
一方、送風ブロワ５２の吐出口には、空気管６３、分岐管６４、空気管６５が順次接続され、空気管６５が、送風ホース６を介して送風ホース接続口２８（図２）に接続される。これによって、洗浄口３４を通ってオムツ２０内に空気が供給される。また上記分岐管６４の分岐先には、空気管６６、二方弁６７、空気管６８及び分岐管６９が順次接続されている。
【００３６】
また、符号５４は、洗浄水を貯留する洗浄水タンクである。この洗浄水タンク５４の底部には、貯留されている洗浄水を暖める温水ヒータ５４ａが設けられ、また、洗浄水タンク５４の内部には、貯留洗浄水の水温を検出するサーミスタ５４ｂと、貯留洗浄水の量を検出するフロートセンサ（水位計）５４ｃとが設けられており、貯留洗浄水の量と、その水温とを監視可能になっている。
洗浄水タンク５４の上部には、図示せぬ注入口が設けられており、この洗浄水タンク５４に洗浄水を給水する場合には、その注入口から注入する。また、洗浄水タンク５４の下部には、水抜コック（活栓）７２ａを備える水管７２が接続されており、洗浄水タンク５４から洗浄水を抜く場合には、水抜コック７２ａを開き、水管７２から洗浄水を外部に流出させる。さらに、洗浄水タンク５４の底部に設けられた水出口には、水管７１、ウォータポンプ５４ｅ、水管７３、分岐管６９、水管７４が順次接続される。この水管７４が、洗浄水ホース５を介して洗浄水ホース接続口２７（図２）に接続される。これにより洗浄口３０ａ、３０ｂを通じてオムツ２０内に洗浄水が供給される。
【００３７】
排泄物処理装置５０は、この排泄物処理装置５０全体を制御する制御部７５を備え、この制御部７５によって、送風ブロワ５２、温水ヒータ５４ａ、ウォータポンプ５４ｅ、二方弁６７等が制御される。
【００３８】
次に、排泄物処理装置５０の動作について説明する。なお、二方弁６７は初期状態において閉鎖されている。この動作は吸引工程、洗浄工程、水抜工程の３工程に大別される。
まず、吸引工程は、オムツ２０から排泄物等を吸引する動作であり、制御部７５は、二方弁６７を開き、送風ブロワ５２を動作させる。これにより、排泄タンク５１内は、送風ブロワ５２によって空気が吸引されて負圧に保たれ、汚物収集トレイ２４に設けられた汚物吸引ホース接続口２６より汚物吸引ホース４、排泄タンク５１、送風ブロワ５２に向かって空気が流れる一方、送風ブロワ５２の吐出口から空気管６３、空気管６５、送風ホース６、洗浄口３４を通って、オムツ２０内に空気が循環する。
このとき、制御部７５がウォータポンプ５４ｅを運転させることにより、洗浄水タンク５４内の洗浄水が水管７１、水管７３、分岐管６９、二方弁６７を経て空気管６５へと流入する。これは、上述のように、洗浄口３４の開口面積が、洗浄口３０ａ、３０ｂより大きな面積を有するため、圧損が低いからである。そして、この空気管６５内で上記洗浄水と空気とが混合された状態で、送風ホース６を介してオムツ２０に送水され、洗浄口３４から噴射されることで汚物の流動性を高めることにより汚物の吸引を行うものである。
さらに詳述すると、送風ブロワ５２が運転すると、排泄タンク５１が負圧に保たれ、セパレータ５１ｂにより、排泄タンク５１内の空気だけが空気管６１に導かれ、脱臭・除菌器５３によって空気に含まれる臭気の除去と、殺菌とが行われ、送風ブロワ５２の吸込口に流入する。また、送風ブロワ５２の吐出口から吐出された空気は、上記のように臭気と除菌が行われてオムツ２０内に導かれ、オムツ２０内が衛生に保たれる。
【００３９】
次に、洗浄工程は、使用者２の各部位を洗浄する動作であり、先ず、制御部７５は、送風ブロワ５２を動作させる。これにより、排泄タンク５１内は、送風ブロワ５２によって空気が吸引されて負圧に保たれ、汚物収集トレイ２４に設けられた汚物吸引ホース接続口２６より汚物吸引ホース４、排泄タンク５１、送風ブロワ５２に向かって空気が流れる一方、送風ブロワ５２の吐出口から空気管６３、空気管６５、送風ホース６、洗浄口３４を通って、オムツ２０内に空気が循環する。
このとき、ウォータポンプ５４ｅを運転させることにより、洗浄水タンク５４から洗浄水が水管７１、水管７３、分岐管６９、洗浄水ホース５を経てオムツ２０の洗浄口３０ａ、３０ｂから噴射される。つまり、この洗浄工程にあっては、オムツ２０内から洗浄水を吸引するために、上述した吸引工程における空気の循環と同様の空気の循環も合わせて行われる。
【００４０】
水抜工程は、洗浄水ホース５内に溜まった洗浄水を排水する動作であり、制御部７５は、洗浄工程終了の後（すなわち、ウォータポンプ５４ｅの停止後）、二方弁６７を開き、送風ブロワ５２を運転させる。これによって、送風ブロワ５２から吐出される空気の一部が、分岐管６４、空気管６６、二方弁６７、空気管６８、分岐管６９、水管７４を経て洗浄水ホース５に導かれるため、洗浄水ホース５内に溜まった洗浄水を排水できる。これにより、次回洗浄開始時に水管内に溜まった低温の水を少なくでき、使用者２へ噴出する低温の洗浄水を少なくできる。
【００４１】
このように、この種の排泄物処理システムでは、使用者の股間にあてがわれる収容カップを有するオムツと、上記収容カップとホースを介して接続され、収容カップ内部の排泄物を吸引する排泄物処理装置と、使用者が横たわる介護用マットとを備えるため、この介護用マットに使用者が横たわった姿勢で排泄を衛生的に行うことができる。従って、介護人の介護負担が低減され、使用者の快適性を向上することができる。
しかしながら、従来のものでは、収容カップと排泄物処理装置とを接続するホースが介護用マット上の使用者の足下に延在していたため、使用者が違和感を覚え、快適性を損なうといった問題があった。
そこで、本発明は、ホースを介して排泄物処理装置と接続されたオムツを装着した場合であっても、使用者が快適性を保つことのできる介護用マットを提供することにある。
【００４２】
次に、マット（介護用マット）３について説明する。
図６は、マット３の構成を示す外観斜視図である。本構成にかかるマット３は、ウレタンフォームで形成されたいわゆるウレタンマットであり、図６に示すように、マット３は持ち運ぶ際に便利なように、それぞれ略矩形状に形成された３つのパーツ（例えば頭部マット８１、臀部マット８２、脚部マット８３）に区分けされている。
頭部マット８１と臀部マット８２との間には、これら頭部マット８１及び臀部マット８２を連結する第１連結具８４が設けられている。この第１連結具８４は、一端８４Ａが頭部マット８１又は臀部マット８２の一方（例えば臀部マット８２）に縫合されており、他端８４Ｂには、頭部マット８１又は臀部マット８２の他方（例えば頭部マット８１）とベルクロファスナー等で止着する止着面が形成されている。
また、臀部マット８２と脚部マット８３との間には、これら臀部マット８２及び脚部マット８３を連結する第２連結具８５が設けられている。この第２連結具８５は、一端８５Ａが臀部マット８２又は脚部マット８３の一方（例えば臀部マット８２）に縫合されており、他端８５Ｂには、臀部マット８２又は脚部マット８３の他方（例えば脚部マット８３）とベルクロファスナー等で止着する止着面が形成されている。本実施形態では、脚部マット８３は、所定の間隔Ｗを設けて臀部マット８２に連結されている。
【００４３】
臀部マット８２には、この臀部マット８２の略中央部に上記オムツ２０の収容カップ２３（図２）を収容するための収容貫通穴（穴部）８６が形成されている。使用者がオムツ２０を装着してマット３に横たわる場合、上記収容貫通穴８６に収容カップ２３が収容されることにより、使用者の体重が直接、収容カップ２３（特に汚物収集トレイ２４）にかかることが防止されるため、使用者が寝心地の悪さを感じることはない。
また、マット３は、収容貫通穴８６に連通し、当該マット３の短手方向に沿って形成される溝部８７を備える。この溝部８７は、収容貫通穴８６に収容される収容カップ２３と排泄物処理装置５０とを接続する上記各ホース４乃至６が配置されるためのものであり、本実施形態では、臀部マット８２と脚部マット８３との間に設けられた矩形状の間隔Ｗが溝部８７として機能する。この所定の間隔Ｗは、各ホース４乃至６を配置するのに十分な幅を有すれば良い。
また、この溝部８７は、使用者がマット３に横たわった際に、このマット３における使用者の大腿部から膝部の間に対応する位置に形成されている。これは、人がマットに横たわった場合、大腿部から膝部の間に対応する位置には、体圧がほとんどかからないためである。このように、本構成では、マット３における使用者の大腿部から膝部の間に対応する位置に収容貫通穴８６に連通する溝部８７を形成し、この溝部８７に上記各ホース４乃至６を配置することにより、これら各ホース４乃至６がマット３上の使用者の足下に延在することが防止される。このため、使用者が寝心地の悪さを感じることがなく、使用者の快適性を保持することができる。
さらに、溝部８７は上方が開口しているため、ホース４乃至６がオムツ２０の収容カップ２３と排泄物処理装置５０とに接続された状態であっても、このホースを外すことなく、溝部８７内に配置することができる。
【００４４】
本構成では、溝部８７には、図６に示すように、この溝部８７に嵌る第１カバー部材９０及び第２カバー部材９１が着脱自在に配置される。これら第１カバー部材９０及び第２カバー部材９１は、マット３と同様にウレタンフォームで形成されており、溝部８７の高さと略同一の高さに形成されている。
第１カバー部材９０は、この第１カバー部材９０の長手方向に沿って形成された凹部９０Ａを備えて断面略コ字状に形成されている。この第１カバー部材９０は、凹部９０Ａを下に向けて、排泄物処理装置５０が配置される側、すなわち、各ホース４乃至６が導出される側の溝部８７に配置される。これによれば、各ホース４乃至６は、第２連結具８５と凹部９０Ａとで囲まれる空間内を通じてマット３の外部に導出されるため、各ホース４乃至６がマット３上に延在することを防止できるとともに、当該溝部８７により生じる段差を解消することができる。また、第２カバー部材９１は略直方体形状に形成されており、上記第１カバー部材９０が配置されない側の溝部８７に配置されるため、当該溝部８７により生じる段差を解消することができる。
また、第１カバー部材９０及び第２カバー部材９１は溝部８７に着脱自在に配置されているため、使用者がマット３に横たわり、各ホース４乃至６を溝部８７に配置した後であっても、簡単に第１カバー部材９０及び第２カバー部材９１を溝部８７に嵌めることができる。さらに、排泄物処理装置５０の位置に応じて当該第１カバー部材９０及び第２カバー部材９１の位置を簡単に交換することができる。
【００４５】
ところで、マット３が載置される介護用ベッド７（図１）は、食事などの際に使用者２の上体を起こすために、使用者２の背中を支持する背部７Ａを上傾させる（ギャッチアップする）ことができるようになっている。この場合、使用者２の上体を起こすと、使用者２の体重が主としてマット３の臀部に対応する位置に加わり、臀部に対応する部分の厚みが減少する。さらに、収容カップ２３に接続される汚物吸引ホース４は、股間から脚部に向けて延びるとともに、排泄物処理装置５０が汚物を空気の圧力差で吸引しても管径が変化しないような剛性を備えるため、使用者２の上体を起こすと、汚物吸引ホース４が介護用ベッド７のフレームに当接して使用者２に違和感を生じさせるおそれがある。
本構成では、マット３の収容貫通穴８６の深さ（すなわちマット３の厚み）Ｈは、使用者２の上体を起こした場合にも、汚物吸引ホース４が介護用ベッド７のフレームに当接しない深さ（具体的には、約１３０ｍｍ）に設定されている。このため、汚物吸引ホース４がベッド７のフレームに当接することにより使用者に違和感が生じることを防止して、使用者の快適性を保つことができる。
【００４６】
図７は、マット３の断面図である。この図７では、マット３を構成する頭部マット８１について示しているが、臀部マット８２及び脚部マット８３ついても頭部マット８１と同一である。
マット３（頭部マット８１）は、硬さの異なる複数（本実施形態では３つ）のウレタンマットを積層配置して構成されている。本構成では、下層マット８１Ａが最も硬い素材（例えばチップウレタン）で形成されており、この下層マット８１Ａから中層マット８１Ｂ（例えば高弾性ウレタン）、上層マット８１Ｃ（例えば低反発ウレタン）となるに従い順次柔らかくなるようになっている。また、本構成では、下層マット８１Ａ、中層マット８１Ｂ、上層マット８１Ｃの厚みｔ１、ｔ２、ｔ３の比率を略２：２：９となるように設定されている。
これら各マット８１Ａ、８１Ｂ、８１Ｃの硬さ及び厚みの比率は、数々の実験に基づいて決定されている。このように、マット３は、下層マット８１Ａ、中層マット８１Ｂ、上層マット８１Ｃを備え、これら各マット８１Ａ〜８１Ｃを上層になるに従い、順次柔らかくなるように形成することにより、体圧の分散性が高まり、使用者がマットで寝そべった際に床ずれが生じにくくなる。
【００４７】
本実施形態によれば、使用者２がオムツ２０を装着してマット３に横たわる場合、オムツ２０の収容カップ２３が収容貫通穴８６に収容されることにより、使用者２の体重が直接、収容カップ２３にかかることが防止されるため、使用者２が寝心地の悪さを感じることはない。さらに、マット３は収容貫通穴８６に連通する溝部８７を備え、この溝部８７にホース４乃至６を配置することにより、このホース４乃至６がマット３上で使用者２の足下に延在することが防止される。このため、使用者２が寝心地の悪さを感じることがなく、使用者２の快適性を保持することができる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、溝部８７は、使用者２の大腿部から膝部の間に対応する位置に当該マット３の短手方向に沿って設けられるため、この溝部８７には、使用者２の体圧がほとんどかからないため、この溝部８７による寝心地の悪さを感じることを抑制することができる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、溝部８７には、ホース４乃至６が配置された状態で当該溝部８７を覆う第１カバー部材９０が配置されるため、このホース４乃至６は、溝部８７と第１カバー部材９０とで囲まれる空間内を通じてマット３の外部に導出されるため、ホース４乃至６がマット３上に延在することを防止できるとともに、当該溝部８７により生じる段差を解消することができる。
また、マット３は、硬さの異なる複数のウレタンマットを積層配置して形成されているため、マット３にかかる体圧を効果的に分散させることができる。また、このマット３はウレタンマットであるため、収容貫通穴８６及び溝部８７を容易に形成することができる。
【００５０】
なお、上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様にすぎず、本発明は、これに限定されるものではなく、本発明の範囲内で任意に変形可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態では、漏れ防止部材４１のクッション材４３として、低反発ウレタン素材を用いているが、これに限らず、柔軟性を有するゴム材（ドライポリマ）、ゲル状の蓄冷材（高分子吸水ポリマ）であっても良い。さらに、クッション材として空気（窒素）を用いて、必要に応じて、外面材４２内に空気を封入して、漏れ防止部材を使用者の身体に密着させる構成としても良い。
また、本実施形態では、マット３は、分割された臀部マット８２及び脚部マット８３を備え、この脚部マット８３は、所定の間隔Ｗを設けて臀部マット８２に連結することにより、この間隔Ｗを溝部８７として機能させているが、これに限らず、マット上に溝部を形成する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態にかかる排泄物処理システムの構成を示す図である。
【図２】オムツの外観構成を示す斜視図である。
【図３】展開したオムツの内側を示す斜視図である。
【図４】図３のオムツを矢印Ａ―Ａで切断した断面を示した部分断面図である。
【図５】排泄物処理装置の構成を示す模式図である。
【図６】マットの構成を示す外観斜視図である。
【図７】マットの断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
３  マット
４  汚物吸引ホース
２０  オムツ
２１  腹当て部材
２２  背当て部材
２３  収容カップ
２４  汚物収集トレイ
２５  カップ
２６  汚物吸引ホース接続口
２７  洗浄水ホース接続口
２８  送風ホース接続口
４１  漏れ防止部材
４２  外面材
４３  クッション材
４５Ａ  第１止着部
４５Ａ  第１止着部
４６Ａ  第２止着部
４７Ａ  第３止着部
５０  排泄物処理装置
８１Ａ〜８３Ａ  下層マット
８１Ｂ〜８３Ｂ  中層マット
８１Ｃ〜８３Ｃ  上層マット
８６  収容貫通穴（穴部）
８７  溝部
９０  第１カバー部材（カバー部材）
９０Ａ  凹部
９１  第２カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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