(57)【要約】【課題】いたずらされ難く、安全性、衛生性の高い手乾燥装置を得ること。【解決手段】高圧空気流発生装置を内蔵する本体ケーシングと、該本体ケーシングの背面又は側面に形成され前記高圧空気発生装置が外部から空気を吸気する吸気口と、前記本体ケーシングの上部前方に設けられ前記高圧空気流発生装置が発生する高圧空気を下方へ向けて噴出するノズルと、を備える手乾燥装置において、前記本体ケーシングの背面又は側面の前記吸気口の近傍に設けられた電源スイッチを含む操作部と、前記本体ケーシングに開閉可能に取付けられ、前記吸気口及び操作部を覆うカバーと、を備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧空気流発生装置を内蔵する本体ケーシングと、
該本体ケーシングの背面又は側面に形成され前記高圧空気発生装置が外部から空気を吸気する吸気口と、
前記本体ケーシングの上部前方に設けられ前記高圧空気流発生装置が発生する高圧空気を下方へ向けて噴出するノズルと、を備える手乾燥装置において、
前記本体ケーシングの背面又は側面の前記吸気口の近傍に設けられた電源スイッチを含む操作部と、
前記本体ケーシングに開閉可能に取付けられ、前記吸気口及び操作部を覆うカバーと、
を備えることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記カバーの前記吸気口に対向する部分には、斜め下向きに開口するルーバーが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記カバーで覆われた前記吸気口と操作部とは、隔壁により隔絶されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記吸気口には、取外し可能なフィルターが設置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記本体ケーシングの底面外周部に、リング状のシール部材を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の手乾燥装置。
【請求項６】
前記本体ケーシングの天面に、前記操作部の入切状態を表示する表示ランプを備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の手乾燥装置。
【請求項７】
前記本体ケーシングの天面が、略水平に形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手に空気を吹き付けて衛生的に乾燥させる手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の手乾燥装置は、本体ケーシングと、本体ケーシング内の下部に設けられた制御ユニットと、本体ケーシング内の上部に設けられた電動送風機ユニット（高圧空気流発生装置）とを備えており、本体ケーシングの上部前方に、空気を噴出するノズル部が突出している。
【０００３】
本体ケーシングの背面上部には、吸気口が形成され、吸気口は、本体ケーシングに着脱可能に装着され多孔若しくは多条スリットが形成されたカバーで覆われている。また、カバーと吸気口との間には、フィルターが装着されている。
【０００４】
本体ケーシングの上面には、電源スイッチ、ヒータースイッチ及び連続スイッチが設けられ、これらの各スイッチのオンオフ状態は、ＬＥＤによって認識される。ノズル部の奥には、被乾燥体の存在を検知する赤外線センサーが設けられ、この赤外線センサーから出射された赤外光の発光及び受光が可能な黒色透明板が設けられている。
【０００５】
上記の従来の手乾燥装置は、シンク又はボウルの周辺の流し台又は洗面台に設置されて使用される。ノズル部の下方に手等を臨ませると、赤外線センサーが被乾燥体としての手を検出し（或いは、連続スイッチをオンにすることにより）、電動送風機が作動し、多条スリット、吸気口、電動送風機本体内、排気口、ヒーター及びノズル部からなる吸排気経路を経由して、高圧空気が噴射され、この高圧空気によって、手等に付着した水滴が吹き飛ばされ、手等が乾燥される（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２５５０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の技術によれば、電源スイッチ等の操作部が本体ケーシング上面にあるので、視認性が良く簡単に操作部に触れることができ、電源スイッチがオフにされ易い。電源スイッチがオフにされていると、手を乾燥させたいときに手をノズル部の下部に差し出しても手乾燥装置が作動せず、手は乾燥されない。手を乾燥させるためには、電源スイッチを入れ直す必要があり、非接触で手を乾燥させることができず、本体ケーシングに触れることによって手の衛生が損なわれる、という問題があった。
【０００８】
また、操作部に触れてしまったら再度手洗いし直すこともできるが、その場合、手間がかかることになる。さらに、本体ケーシングは、流し台や洗面台の上に置かれるため、本体ケーシングに水が掛かりやすい。それ故、本体ケーシング上面に操作部があると、上から水が掛かり、操作部に水が入り誤作動若しくは故障する恐れがある。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、いたずらされ難く、安全性、衛生性の高い手乾燥装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、高圧空気流発生装置を内蔵する本体ケーシングと、該本体ケーシングの背面又は側面に形成され前記高圧空気発生装置が外部から空気を吸気する吸気口と、前記本体ケーシングの上部前方に設けられ前記高圧空気流発生装置が発生する高圧空気を下方へ向けて噴出するノズルと、を備える手乾燥装置において、前記本体ケーシングの背面又は側面の前記吸気口の近傍に設けられた電源スイッチを含む操作部と、前記本体ケーシングに開閉可能に取付けられ、前記吸気口及び操作部を覆うカバーと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、いたずらされ難く、安全性、衛生性の高い手乾燥装置が得られる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態１を示す正面図であり、図２は、実施の形態１の手乾燥装置の縦断面図であり、図３は、実施の形態１の手乾燥装置を洗面ボウルの周囲の洗面台上に設置した状態を示す側面図であり、図４は、実施の形態１の手乾燥装置の背面図であり、図５は、カバーを外した状態の背面図である。
【００１４】
図１〜図５に示すように、実施の形態１の手乾燥装置１００の本体ケーシング１は、上部及び下部が閉塞された略筒状に形成されている。本体ケーシング１内には、高圧空気流発生装置２が内蔵されている。高圧空気流発生装置２で生成された高圧空気流は、本体ケーシング１の上部前方に設けられたノズル４から下方に向けて手挿入空間３に噴出される。高圧空気流発生装置２は、ノズル４の下方の手挿入空間３に挿入された手に付着した水分を吹き飛ばすのに十分な高速空気流を生成することができる。
【００１５】
手挿入空間３は、前方、両側方及び下方が開放され、本体ケーシング１の上部から略水平に前方へ延びた排気路５を通ってノズル４から高速空気流が噴出される。また、手挿入空間３は、手を差し出した状態で、違和感や不安感を抱くことがなく、目視可能な状態で自由に手を抜き差しできる間口、高さ及び奥行きを有している。その高さは、１００〜３００ｍｍ程度、奥行きは、３０〜１５０ｍｍ程度とされている。
【００１６】
高圧空気流発生装置２は、モーター（図示せず）と、モーターにより回転駆動されるターボファン（図示せず）を備えている。本体ケーシング１の高圧空気流発生装置２の吸気側には、吸気路６及び吸気口７が設けられ、排気側には、排気路５及びノズル４が設けられている。吸気口７には、吸気口７を開閉するカバー２０が取付けられている。
【００１７】
手挿入空間３に手を挿入すると、ノズル４の奥（後方）に設置されたセンサー９が手の挿入を検知して高圧空気流発生装置２を起動させ、吸気口７から外部の空気を吸気する。吸気された空気は、高圧空気流発生装置２により高圧化されて排気路５に吹出され、排気路５内に設置されたヒーター１０により加熱される。加熱された空気は、ノズル４で高速化され、ノズル４の下方の手挿入空間３に吹出し、手に付着した水滴を除去する。ヒーター１０は、手乾燥の快適性向上のために設置されるものであり、設置しなくてもよい。
【００１８】
図３に示すように、手乾燥装置１００は、洗面台１２上の洗面ボウル１１の周囲（或いは、調理台上のシンクの周囲）に設置される。手挿入空間３に挿入された手から吹き飛ばされた水滴は、手挿入空間３の下方の洗面ボウル１１に落ち、洗面ボウル１１の排水口１３から排水される。そのため、手乾燥装置１００は、ドレン容器が不要であり、ドレン容器の清掃の必要がなく、メンテナンス性に優れている。
【００１９】
図３では、手乾燥装置１００を、洗面台１２上の洗面ボウル１１の周囲に設置した例を示したが、手乾燥装置１００の設置場所は、これに限られず、取付板を介して壁に固定設置してもよい。また、手乾燥装置１００に脚を取り付け、洗面台１２上で安定的に自立させるようにしてもよい。
【００２０】
図４に示すカバー２０の内側の本体ケーシング１の背面には、図５に示すように、吸気口７と、電源スイッチ２２や風量スイッチ２３等を備える操作部２４と、が設けられている。操作部２４は、吸気口７の上方に設けられ、両者の間は、隔壁２５により隔絶されている。隔壁２５により、操作部２４側への風（吸気）の流れを遮断している。
【００２１】
操作部２４がカバー２０に覆われているので、電源スイッチ２２のオンオフ切替えや風量スイッチ２３の強弱切替え等の操作を行うには、カバー２０を開けなければならず、操作部２４は、いたずらされ難い構造となっている。さらに、手乾燥装置１００の上方から水が掛けられても、カバー２０により、操作部２４に水が掛からない構造となっている。また、操作部２４が外から見えず、意匠性にも優れている。
【００２２】
上記のように、カバー２０で操作部２４を覆うことにより、操作部カバーをカバー２０に一体化することができ、部品点数を削減してコストを低減している。また、カバー２０１つにすることによって、各部品との分割ラインが少なくなり、意匠性が一層向上している。
【００２３】
図２に示すように、カバー２０の吸気口７に対向する部分には、斜め下向きに開口するルーバー２０ａが設けられている。ルーバー２０ａは、上方から水滴滴下があるときにも、水滴を吸込むことはない。斜め下向きに開口するルーバー２０ａにより、背面側から手乾燥装置１００を見たとき開口部の中が見え難く、意匠性がよい。
【００２４】
カバー２０は、本体ケーシング１の下部を回動支点とする上下回動により開閉する構造となっているが、例えば、上下方向に回動軸を設け、カバー２０の左右回動により開閉する構造としてもよい。また、カバー２０は、取外し可能であっても不可能であってもどちらでもよい。また、一定の力を加えると外れる構造としてもよい。
【００２５】
また、図１〜図５に示すように、本体ケーシング１の天面を構成する天板２７は、略水平に形成されている。天板２７が略水平になっているので、天板２７に水が掛かっても本体ケーシング１の下方へ水が流れ難く、吸気口７から水を吸込み難くなっている。また、天板２７上に小物を置くことができ、手洗い時や手乾燥時等、両手を使用するときに便利である。
【００２６】
実施の形態２．
図６は、本発明の実施の形態２の手乾燥装置の、カバーを外した状態の背面図である。実施の形態２の手乾燥装置２００は、図６に示す部分のみが、実施の形態１の手乾燥装置１００と異なっているので、異なる部分について説明し、他の部分の説明は省略する。
【００２７】
図６に示すように、カバー２０（図示せず）の後側（下流側）にエアフィルター８が設置されている。エアフィルター８は、吸気口７の手前に設置されており、取外しが可能である。エアフィルター８の替わりに、ＨＥＰＡフィルター或いは殺菌フィルターを用いてもよく、また、エアフィルター８の下流側に、ＨＥＰＡフィルター及び殺菌フィルターを設置してもよい。
【００２８】
操作部２４は、吸気口７の上方に設けられ、両者の間は、隔壁２５により隔絶されている。隔壁２５により、操作部２４側への風（吸気）の流れを遮断している。隔壁２５を設けずに、エアフィルター８の上部外郭を厚くして、操作部２４側への風の流れを遮断するようにしてもよい。
【００２９】
実施の形態２の手乾燥装置２００は、カバー２０の後側（下流側）にエアフィルター８を設置することにより、いたずらされ難い構造となっている。さらに、手乾燥装置２００の上部から水が掛けられても、カバー２０により、エアフィルター８に水が掛からない構造となっている。また、エアフィルター８が外から見えず、エアフィルター８に付着した埃やゴミも見えず、意匠性にも優れている。
【００３０】
実施の形態３．
図７は、本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態３を示す縦断面図である。実施の形態３の手乾燥装置３００は、図７に示す一部分のみが、実施の形態１、２の手乾燥装置１００、２００と異なっているので、異なる部分について説明し、他の部分の説明は省略する。
【００３１】
図７に示すように、手乾燥装置３００の本体ケーシング１の底面外周部に、リング状のシール部材２６が備えられている。シール材２６は、ゴムやスポンジ等の、柔らかく水を浸透させない素材で構成されている。シール部材２６は、粘着剤により本体ケーシング１に取付けられている。
【００３２】
実施の形態３の手乾燥装置３００によれば、本体ケーシング１の底面の下側に水が浸入せず、カビや異臭が発生することもない。また、シール部材２６は、柔らかい素材で構成されているので、手乾燥装置３００の振動が洗面台等へ伝わるのを防止することができる。
【００３３】
実施の形態４．
図８は、本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態４を示す上面図である。実施の形態４の手乾燥装置４００は、図８に示す一部分のみが、実施の形態１〜３の手乾燥装置１００〜３００と異なっているので、異なる部分について説明し、他の部分の説明は省略する。
【００３４】
実施の形態１〜３の手乾燥装置１００〜３００では、操作部２４が、カバー２０で覆われているので、電源入切等の状態がわからないが、図８に示すように、本体ケーシング１の天面を構成する天板２７に電源ランプ２８、ヒーターランプ２９等の表示ランプを設けることにより、電源入切やヒーター入切の状態を一目で確認することができる。
【００３５】
なお、実施の形態１〜４の手乾燥装置１００〜４００では、吸気口７、操作部２４及びカバー２０を、本体ケーシング１の背面に設けるようにしたが、これらを本体ケーシング１の側面に設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる手乾燥装置は、オフィスビル、ホテル、ファミリーレストラン、アミューズメント施設、総合スーパーマーケット、食品・医薬品・化粧品・その他一般の工場、学校、公共施設等のトイレ及び手洗い場に設置される手乾燥装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態１を示す正面図である。
【図２】実施の形態１の手乾燥装置の縦断面図である。
【図３】実施の形態１の手乾燥装置を洗面ボウルの洗面台上に設置した状態を示す側面図である。
【図４】実施の形態１の手乾燥装置の背面図である。
【図５】実施の形態１の手乾燥装置のカバーを外した状態の背面図である。
【図６】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態２を示す、カバーを外した状態の背面図である。
【図７】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態３を示す縦断面図である。
【図８】本発明にかかる手乾燥装置の実施の形態４を示す上面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  本体ケーシング
２  高圧空気流発生装置
３  手挿入空間
４  ノズル
５  排気路
６  吸気路
７  吸気口
８  エアフィルター
９  センサー
１０  ヒーター
１１  洗面ボウル
１２  洗面台
１３  排水口
２０  カバー
２０ａ  ルーバー
２２  電源スイッチ
２３  風量スイッチ
２４  操作部
２５  隔壁
２６  シール部材
２７  天板
２８，２９  表示ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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