(57)【要約】【課題】フェイスアップ排紙を行うために、媒体積載トレイが装置本体に対して開いた状態に置かれている場合でも両面印刷を行うことができるようにする。【解決手段】互いに隣接させて、移動自在に配設され、媒体の搬送路を開閉する第１、第２のガイド部と、搬送路に媒体を送るための第１の搬送部材と、搬送路から搬送された媒体を装置外に排出するための第２の搬送部材とを有する。第１、第２のガイド部によって搬送路が閉鎖されたときに、第２のガイド部は、搬送される媒体の後端を案内する。この場合、第１、第２のガイド部によって搬送路が閉鎖されたときに、第２のガイド部は、搬送される媒体の後端を案内するので、フェイスアップ排紙を行うために、媒体積載トレイが装置本体１８に対して開いた状態に置かれている場合でも両面印刷を行うことができる。【選択図】図１
2009003352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）互いに隣接させて、移動自在に配設され、媒体の搬送路を開閉する第１、第２のガイド部と、
（ｂ）前記搬送路に媒体を送るための第１の搬送部材と、
（ｃ）前記搬送路から搬送された媒体を装置外に排出するための第２の搬送部材とを有するとともに、
（ｄ）前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が閉鎖されたときに、前記第２のガイド部は、搬送される媒体の後端を案内することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記媒体の片面に画像が形成され、画像が形成された面を下に向けて排紙を行うよう指示を受けた場合、媒体は、前記搬送路に沿って搬送され、前記第２の搬送部材によって装置外に排出される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体の片面に画像が形成され、画像が形成された面を上に向けて排紙を行うよう指示を受けた場合、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が閉鎖され、媒体は、前記第１の搬送部材によって装置外に排出される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記媒体の両面に画像が形成され、裏面を下に向けて排紙を行うよう指示を受けた場合、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が開放され、媒体は、表面に画像が形成され、前記第２の搬送部材によって反転させられ、裏面に画像が形成された後、前記第２の搬送部材によって装置外に排出される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記媒体の両面に画像が形成され、裏面を上に向けて排紙を行うよう指示を受けた場合、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が開放され、媒体は、表面に画像が形成され、前記第２の搬送部材によって反転させられ、裏面に画像が形成された後、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が閉鎖され、前記媒体は、前記第１の搬送部材によって装置外に排出される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
装置本体に対して開閉自在に配設され、前記第１、第２のガイド部を保持するとともに、開放に伴って前記搬送路の一部を開放する保持部材を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、感光体ドラムの表面を、帯電ローラによって帯電させ、ＬＥＤヘッドによって露光して静電潜像を形成し、該静電潜像に現像ローラ上で薄層化されたトナーが静電的に付着させられてトナー像が形成され、該トナー像を転写ローラによって用紙に転写するようになっている。また、転写後に前記感光体ドラム上に残留したトナーは、クリーニング装置によって除去された後、トナーカートリッジ内に配設された廃トナー槽に収容される。
【０００３】
一方、給紙ユニットから繰り出された用紙は、前記感光体ドラムと転写ローラとの間の転写部に送られ、該転写部において、トナー像が転写され、用紙の表面に画像が形成される。続いて、用紙は、定着器に送られ、該定着器において、トナー像を用紙に定着させることによって、用紙の表面に画像が形成される。そして、用紙は、定着器より下流側に配設された排紙ユニットの第１、第２の排紙ローラによってプリンタの外側、すなわち、装置外に排出される。
【０００４】
前記構成のプリンタにおいて、用紙の両面に画像を形成する場合、まず、用紙の表面に画像が形成され、前記用紙が定着器を通過した後、第１、第２の排紙ローラによって搬送され、用紙の前端が第２の排紙ローラを通過し、用紙の後端が第１の排紙ローラを通過した後、第２の排紙ローラを逆転させると、用紙は反転経路に送られる。そして、反転経路を通過した用紙は、再び転写部に搬送され、裏面にトナー像が転写され、該トナー像を定着させることによって画像が形成される。
【０００５】
ところで、前記排紙ユニットにおいては、用紙の材質、厚さ等に対応させて排紙方法を変更することができるようになっている。例えば、用紙として、普通紙を使用する場合、画像が形成された面を下に向けて行う排紙、すなわち、フェイスダウン排紙を行い、用紙として、厚紙を使用する場合、定着器より下流側の搬送路をストレートにする必要があるので、画像が形成された面を上に向けて行う排紙、すなわち、フェイスアップ排紙を行うようになっている。
【０００６】
前記排紙ユニットは、用紙ガイド部を備えた媒体積載トレイとしての用紙積載トレイが、プリンタの本体、すなわち、装置本体に対して揺動自在に配設され、フェイスダウン排紙を行う場合、前記用紙積載トレイは、装置本体に対して閉じた状態で使用される。この場合、転写部において表面に画像が形成された用紙は、定着器を通過した後に、第１の排紙ローラによって搬送される。このとき、用紙積載トレイが装置本体に対して閉じた状態に置かれているので、用紙は、用紙積載トレイに配設された用紙ガイド部、及び該用紙ガイド部より下流側に配設された搬送ガイドによって案内され、第２の排紙ローラによって装置外に排出され、装置本体の頂部に形成された用紙積載部に積載される。
【０００７】
また、フェイスアップ排紙を行う場合、前記用紙積載トレイは、装置本体に対して開いた状態で使用される。この場合、転写部において表面に画像が形成された用紙は、定着器を通過した後に、第１の排紙ローラによって装置外に排出される。このとき、用紙積載トレイが装置本体に対して開いた状態に置かれているので、用紙積載トレイに積載される（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１０４７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、フェイスアップ排紙を行うために、用紙積載トレイが装置本体に対して開いた状態に置かれていると、用紙は、第１の排紙ローラによって搬送された後、第２の排紙ローラに送られず、そのまま、用紙積載トレイに向けて搬送されるので、第２の排紙ローラを回転させても用紙を反転経路に送ることができない。したがって、両面印刷を行うことができない。
【０００９】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、フェイスアップ排紙を行うために、媒体積載トレイが装置本体に対して開いた状態に置かれている場合でも両面印刷を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明の画像形成装置においては、互いに隣接させて、移動自在に配設され、媒体の搬送路を開閉する第１、第２のガイド部と、前記搬送路に媒体を送るための第１の搬送部材と、前記搬送路から搬送された媒体を装置外に排出するための第２の搬送部材とを有する。
【００１１】
そして、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が閉鎖されたときに、前記第２のガイド部は、搬送される媒体の後端を案内する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成装置においては、互いに隣接させて、移動自在に配設され、媒体の搬送路を開閉する第１、第２のガイド部と、前記搬送路に媒体を送るための第１の搬送部材と、前記搬送路から搬送された媒体を装置外に排出するための第２の搬送部材とを有する。
【００１３】
そして、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が閉鎖されたときに、前記第２のガイド部は、搬送される媒体の後端を案内する。
【００１４】
この場合、前記第１、第２のガイド部によって前記搬送路が閉鎖されたときに、前記第２のガイド部は、搬送される媒体の後端を案内するので、フェイスアップ排紙を行うために、媒体積載トレイが装置本体に対して開いた状態に置かれている場合でも両面印刷を行うことができる。
【００１５】
また、第１、第２のガイド部によって前記搬送路が開放されているときは、媒体を反転経路へ搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての電子写真式のプリンタについて説明する。
【００１７】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図、図２は本発明の第１の実施の形態における切換ガイドの動作を示す第１の図、図３は本発明の第１の実施の形態における切換ガイドの動作を示す第２の図である。
【００１８】
図において、プリンタは、外部、例えば、上位装置としての図示されないホストコンピュータから送信された印刷データ（画像データ）に基づいて、媒体としての用紙Ｓ上に画像を形成するようになっている。そのために、前記プリンタは、画像形成ユニット（ＩＤユニット）１１、第１の媒体供給部としての給紙ユニット１２、第２の媒体供給部としてのマニュアルフィーダユニット１３、露光装置としてのＬＥＤヘッド２５、転写部材としての転写ローラ１４、定着装置としての定着器１５、媒体排出部としての排紙ユニット１６、両面搬送ユニット１７、装置本体１８の頂部に形成され、用紙Ｓを積載するための媒体積載部としての用紙積載部２１等を有する。
【００１９】
前記画像形成ユニット１１は、像担持体としての感光体ドラム２２、現像剤担持体としての現像ローラ２３及び帯電装置としての帯電ローラ２４を備え、前記感光体ドラム２２の上部にＬＥＤヘッド２５が配設される。該ＬＥＤヘッド２５において、感光体ドラム２２の軸方向に図示されない複数のＬＥＤ素子が配列される。なお、ＬＥＤヘッド２５に代えて、レーザ照射部及びポリゴンミラーを備えたレーザスキャニングユニットを使用することができる。
【００２０】
前記画像形成ユニット１１において、感光体ドラム２２の表面を、帯電ローラ２４によって帯電させ、ＬＥＤヘッド２５によって露光して潜像としての静電潜像を形成し、該静電潜像に現像ローラ２３上で薄層化された現像剤としての図示されないトナーが静電的に付着させられて現像剤像としてのトナー像が形成され、該トナー像を転写ローラ１４によって用紙Ｓに転写するようになっている。
【００２１】
前記給紙ユニット１２は、媒体収容部としての用紙カセット１２ａ、第１の媒体供給ローラとしての第１の給紙ローラ２７及び第１の搬送ローラ２９を備え、前記マニュアルフィーダユニット１３は、給紙スタッカ１３ａ、及び第２の媒体供給ローラとしての第２の給紙ローラ２８を備える。なお、用紙Ｓの搬送路における第１の搬送ローラ２９及び第２の給紙ローラ２８より下流側に第２の搬送ローラ３０が配設される。
【００２２】
前記定着器１５は、第１のローラとしてのヒートローラ１９、第２のローラとしてのプレッシャローラ２０、図示されない加熱体、該加熱体の温度を検出するサーミスタ等を備え、トナー像が転写された用紙Ｓに、熱及び圧力を加えてトナー像を定着させる。
【００２３】
また、定着器１５の下流側には前記排紙ユニット１６が配設され、該排紙ユニット１６は、「Ｕ」字状に湾曲させて形成された搬送路に沿って、定着器１５より下流側に配設され、用紙Ｓの有無を検出する媒体検出部としての排紙センサ３１、該排紙センサ３１より下流側に配設され、ローラ３２ｍ及びプレッシャローラ３２ｎのローラ対から成る第１の排紙ローラ３２、該第１の排紙ローラ３２より下流側に配設された搬送ガイド３４、並びに該搬送ガイド３４より下流側に配設され、ローラ３５ｍ及びプレッシャローラ３５ｎのローラ対から成る第２の排紙ローラ３５を備える。なお、前記第１の排紙ローラ３２によって第１の搬送部材が、第２の排紙ローラ３５によって第２の搬送部材が構成される。また、前記ローラ３２ｍ、３５ｍによって第１のローラが、前記プレッシャローラ３２ｎ、３５ｎによって第２のローラが構成される。
【００２４】
そして、前記排紙ユニット１６は、前記「Ｕ」字状に湾曲させて形成された搬送路から分岐させて、装置本体１８の側壁に向けて形成された搬送路に沿って、第１の排紙ローラ３２より下流側に、互いに隣接させて配設された第１、第２の切換ガイド３３、３６、及び該第１、第２の切換ガイド３３、３６より下流側に配設された媒体積載トレイとしての用紙積載トレイ５１を備える。
【００２５】
前記第１、第２の切換ガイド３３、３６は、それぞれ第１、第２のガイド部を構成し、移動自在に、本実施の形態においては、軸３３ａ、３６ａを中心にして揺動自在に配設される。また、用紙積載トレイ５１も、移動自在に、本実施の形態においては、軸５１ａを中心にして揺動自在に配設される。
【００２６】
前記第１、第２の排紙ローラ３２、３５は、媒体排出用の駆動部としての図示されない排紙モータによって回転させられ、排紙モータを正方向及び逆方向に駆動することによって正方向及び逆方向に回転させることができる。
【００２７】
また、画像形成ユニット１１の下方に両面搬送ユニット１７が配設され、該両面搬送ユニット１７に、前記第２の搬送ローラ３０と第１の排紙ローラ３２との間の用紙Ｓの搬送路に対して並列に、反転経路９１が配設され、該反転経路９１に第１、第２の両面搬送ローラ３９、４０が配設される。第１の両面搬送ローラ３９はローラ３９ｍ及びプレッシャローラ３９ｎのローラ対から成り、第２の両面搬送ローラ４０はローラ４０ｍ及びプレッシャローラ４０ｎのローラ対から成る。なお、前記ローラ３９ｍ、４０ｍによって第１のローラが、前記プレッシャローラ３９ｎ、４０ｎによって第２のローラが構成される。
【００２８】
前記第２の排紙ローラ３５は、用紙Ｓの両面に画像を形成する際に、用紙Ｓを反転経路９１に送り込む返送部材として機能する。その場合、第２の排紙ローラ３５を正方向に回転させ、それに伴って用紙Ｓが排出される直前に、第２の排紙ローラ３５を逆方向に回転させると、用紙Ｓは反転経路９１に送られる。
【００２９】
そして、前記第１、第２の切換ガイド３３、３６は、第２の排紙ローラ３５によって搬送される用紙Ｓを反転ガイド３７に案内し、該反転ガイド３７は、用紙Ｓを更に両面搬送ガイド４１に案内し、反転経路９１に送る。前記第１、第２の両面搬送ローラ３９、４０は、搬送されてきた用紙Ｓを、再び感光体ドラム２２と転写ローラ１４との間の転写部に送る。なお、該転写部によって記録部が構成される。
【００３０】
次に、前記第１、第２の切換ガイド３３、３６の動作について説明する。
【００３１】
図２及び３に示されるように、前記第１、第２の切換ガイド３３、３６を回動させるために、連動要素としての切換レバー４５及び切換駆動部としてのソレノイド４６が配設される。前記切換レバー４５は、軸４５ａを中心にして揺動自在に配設され、一端がソレノイド４６のプランジャ４７と嵌合によって連結され、他端に二つの長孔４８ａ、４８ｂが形成され、長孔４８ａは第１の切換ガイド３３の所定の箇所に形成されたボス４９と、長孔４８ｂは第２の切換ガイド３６の所定の箇所に形成されたボス５０と嵌合によって係止させられる。なお、前記長孔４８ａ、４８ｂによって第１、第２の係止部が、ボス４９、５０によって第１、第２の被係止部が構成される。
【００３２】
したがって、前記ソレノイド４６をオフにすると、プランジャ４７を吸引する力が無くなるのでプランジャ４７の軸に配設された付勢部材としてのばね５４の付勢力によって、図２に示されるように、プランジャ４７は前進し、第１の位置に置かれる。それに伴って、切換レバー４５が反時計回りに回動し、第１、第２の切換ガイド３３、３６は第１の切換位置に置かれる。
【００３３】
また、前記ソレノイド４６をオンにすると、プランジャ４７を吸引する力が発生させられるので前記ばね５４の付勢力に抗して、図３に示されるように、プランジャ４７は後退させられ、第２の位置に置かれる。それに伴って、切換レバー４５が時計回りに回動し、第１、第２の切換ガイド３３、３６は第２の切換位置に置かれる。
【００３４】
次に、プリンタの動作について説明する。
【００３５】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図、図５は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャート、図６は本発明の第１の実施の形態におけるフェイスダウン排紙時の排紙ユニットの状態を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるフェイスアップ排紙時の排紙ユニットの状態を示す第１の図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるフェイスアップ排紙時の排紙ユニットの状態を示す第２の図である。
【００３６】
プリンタは、図４に示されるように、印刷制御部１０１、インタフェース（Ｉ／Ｆ）制御部１０２、データ処理部１０３、画像形成ユニット制御部１０４、操作部１０５、センサ１０６、定着器制御部１０７、駆動制御部１０８等を備え、前記印刷制御部１０１は、図示されないマイクロプロセッサ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、入出力ポート、タイマ等から成る。
【００３７】
また、前記印刷制御部１０１は、インタフェース制御部１０２を介してホストコンピュータ１１０から印刷データ及び制御コマンドを受信する。次に、印刷制御部１０１は、マイクロプロセッサによってＲＯＭに格納されているプログラムを使用し、割り当てられた記憶領域であるＲＡＭを使用しながら、プリンタ全体の制御及び画像形成の処理を行う。
【００３８】
前記インタフェース制御部１０２は、プリンタに備えられている図示されないインタフェースを制御する。その場合、インタフェース制御部１０２は、前記インタフェースを介してホストコンピュータ１１０から送信された制御コマンドを解析し、印刷制御部１０１に送る。そして、データ処理部１０３は、印刷制御部１０１の制御に基づいて印刷データを受け、該印刷データを画像形成ユニット制御部１０４において必要になる画像信号に変換する。
【００３９】
画像形成ユニット制御部１０４は、データ処理部１０３で変換した画像信号を受けると、該画像信号を画像形成ユニット１１（図１）に送り、画像形成ユニット１１は、画像信号を受けると、画像信号に基づいてＬＥＤヘッド２５を駆動する。
【００４０】
また、操作部１０５は、プリンタの状態を表示する図示されないＬＥＤ及びＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、プリンタに指示を与えるためのスイッチ等を備えていて、例えば、装置外から操作者が操作部１０５を操作することによって印刷制御部１０１に対して入力を行うことができる。
【００４１】
前記センサ１０６は、用紙Ｓを搬送する排紙ユニット１６等の状態を検出する各種の状態検出部として機能し、例えば、用紙Ｓの有無を検出する排紙センサ３１等を備える。そして、印刷制御部１０１は、センサ１０６の検出結果に基づいて排紙ユニット１６、装置本体１８等の状態を把握し、プリンタの制御を行う。
【００４２】
前記定着ユニット制御部１０７は、印刷制御部１０１の制御に基づいて定着器１５の制御を行う。すなわち、定着ユニット制御部１０７は、画像形成ユニット１１において、トナー像が転写された用紙Ｓが搬送される前に、ヒートローラ１９を加熱し、サーミスタによってヒートローラ１９の温度を検出し、ヒートローラ１９が所定の温度になるように加熱体を制御する。そして、トナー像が転写された用紙Ｓの搬送に合わせるようにヒートローラ１９を回転させる。
【００４３】
前記駆動制御部１０８は、排紙モータに所定のパルスを印加して、第１、第２の排紙ローラ３２、３５の回転を制御する。
【００４４】
次に、用紙Ｓの片面に画像を形成し、用紙積載部２１に対してフェイスダウン排紙を行うときの排紙ユニット１６の動作について説明する。なお、３３ｅ、３６ｅは第１、第２の切換ガイド３３、３６の先端、３３ｆ、３６ｆは第１、第２の切換ガイド３３、３６の基部である。
【００４５】
用紙Ｓは、給紙ユニット１２の第１の給紙ローラ２７によって１枚ずつ用紙カセット１２ａから繰り出され、搬送方向における下流側に搬送される。次に、用紙Ｓは、第１、第２の搬送ローラ２９、３０によって感光体ドラム２２と転写ローラ１４との転写部に送られ、感光体ドラム２２上に形成されたトナー像が用紙Ｓの表（おもて）面（一方の面）に転写される。その後、用紙Ｓ上のトナー像は、所定の温度になるように制御されたヒートローラ１９及びプレッシャローラ２０によって加熱され、加圧されることによって、用紙Ｓ上に定着させられる。
【００４６】
ところで、ホストコンピュータ１１０からフェイスダウン排紙を行うよう指示を受けているので、印刷制御部１０１の図示されないフェイスダウン排紙処理手段は、フェイスダウン排紙処理を行い、排紙センサ３１が用紙Ｓを検出すると、駆動制御部１０８に指示を送り、ソレノイド４６（図３）をオフにする。
【００４７】
これに伴って、図６に示されるように、第１、第２の切換ガイド３３、３６は第１の切換位置に置かれ、第１、第２の切換ガイド３３、３６の先端３３ｅ、３６ｅが、互いに対向し、かつ、近接する位置に置かれる。その結果、第１、第２の切換ガイド３３、３６によって、フェイスダウン用の搬送路と反転経路９１とを連接する搬送路が形成されるとともに、フェイスアップ用の搬送路が閉鎖される。
【００４８】
そして、用紙Ｓは、第１の排紙ローラ３２によって搬送され、第１の切換ガイド３３及び搬送ガイド３４によって案内され、第２の排紙ローラ３５から装置外に排出され、用紙積載部２１に画像が形成された表面を下にして積載される。このようにして、用紙Ｓへの画像形成が終了する。
【００４９】
次に、用紙Ｓの両面に画像を形成し、用紙積載部２１に対してフェイスダウン排紙を行う場合の動作について説明する。
【００５０】
まず、用紙Ｓは、表面に画像が形成され、定着器１５を通過した後、第１、第２の排紙ローラ３２、３５によって搬送され、後端が第１の排紙ローラ３２を通過した後、第２の排紙ローラ３５を逆方向に回転させることによって、用紙Ｓは第２の切換ガイド３６に向けて搬送される。次に、用紙Ｓは、第２の切換ガイド３６によって案内されながら、反転ガイド３７を通過し、両面搬送ユニット１７に案内され、両面搬送ガイド４１によって第１、第２の両面搬送ローラ３９、４０に送られる。そして、第１、第２の両面搬送ローラ３９、４０の回転に伴って、再び前記転写部に送られ、該転写部において、トナー像が用紙Ｓの裏面（他方の面）に転写される。続いて、用紙Ｓは、定着器１５を通過し、トナー像が用紙Ｓに定着させられると、用紙Ｓは、第１、第２の排紙ローラ３２、３５によって用紙積載部２１に排紙される。
【００５１】
次に、厚紙等の用紙Ｓの片面に画像を形成し、用紙積載トレイ５１に対してフェイスアップ排紙を行うときの排出ユニット１６の動作について説明する。なお、フェイスアップ排紙を行う場合、図７に示されるように、用紙積載トレイ５１は、手動で、装置本体１８に対して開放される。
【００５２】
まず、用紙Ｓは、マニュアルフィーダユニット１３の第２の給紙ローラ２８によって１枚ずつ繰り出され、用紙Ｓの搬送方向における下流側に搬送される。次に、用紙Ｓは、第２の搬送ローラ３０によって前記転写部に送られ、感光体ドラム２２上に形成されたトナー像が用紙Ｓに転写される。その後、用紙Ｓ上のトナー像は、所定の温度になるように制御されたヒートローラ１９及びプレッシャローラ２０によって加熱され、加圧されることによって、用紙Ｓ上に定着させられる。
【００５３】
ところで、ホストコンピュータ１１０からフェイスアップ排紙を行うよう指示を受けているので、印刷制御部１０１の図示されないフェイスアップ排紙処理手段は、フェイスアップ排紙処理を行い、排紙センサ３１が用紙Ｓを検出すると、駆動制御部１０８に指示を送り、ソレノイド４６をオンにする。
【００５４】
これに伴って、図８に示されるように、第１、第２の切換ガイド３３、３６は第２の切換位置に置かれ、先端３３ｅがローラ３２ｍに、先端３６ｅがプレッシャローラ３２ｎに近接させられる。その結果、第１、第２の切換ガイド３３、３６によってフェイスアップ用の搬送路が形成されるとともに、第１の切換ガイド３３によってフェイスダウン用の搬送路が閉鎖され、第２の切換ガイド３６によって反転経路９１が閉鎖される。
【００５５】
そして、第１の排紙ローラ３２によって搬送された用紙Ｓの前端は、第１の切換ガイド３３によって案内されながら用紙積載トレイ５１に接触させられ、第１の排紙ローラ３２を通過すると、用紙Ｓの後端が第２の切換ガイド３６によって案内されながら装置外に排出され、用紙積載トレイ５１に積載される。さらに、用紙Ｓが排出された後、駆動制御部１０８の指示によりソレノイド４６はオフにされる。
【００５６】
次に、用紙Ｓの両面に画像を形成し、用紙積載トレイ５１に対してフェイスアップ排紙を行う場合の動作を説明する。
【００５７】
まず、用紙Ｓは、表面に画像が形成され、定着器１５を通過した後、第１、第２の排紙ローラ３２、３５によって搬送され、後端が第１の排紙ローラ３２を通過した後、第２の排紙ローラ３５を逆方向に回転させることによって、用紙Ｓは第２の切換ガイド３６に向けて搬送される。次に、用紙Ｓは、第２の切換ガイド３６によって案内されながら、反転ガイド３７を通過し、両面搬送ユニット１７に案内され、両面搬送ガイド４１によって第１、第２の両面搬送ローラ３９、４０に送られる。そして、第１、第２の両面搬送ローラ３９、４０の回転に伴って、再び前記転写部に送られ、該転写部において、トナー像が用紙Ｓの裏面に転写される。続いて、用紙Ｓは、定着器１５を通過し、トナー像が用紙Ｓに定着させられる。
【００５８】
そして、第１の排紙ローラ３２によって搬送された用紙Ｓの前端は、第１の切換ガイド３３によって案内されながら用紙積載トレイ５１に接触させられ、第１の排紙ローラ３２を通過すると、用紙Ｓの後端が第２の切換ガイド３６によって案内されながら用紙積載トレイ５１に積載される。さらに、用紙Ｓが排出された後、駆動制御部１０８の指示によりソレノイド４６はオフにされる。
【００５９】
このように、本実施の形態においては、第１の排紙ローラ３２の下流側に、第１、第２の切換ガイド３３、３６が配設され、第１、第２の切換ガイド３３、３６が第１の切換位置に置かれると、フェイスアップ用の搬送路が閉鎖され、フェイスダウン用の搬送路及び反転経路９１が開放され、第１、第２の切換ガイド３３、３６が第２の切換位置に置かれると、フェイスアップ用の搬送路が開放され、フェイスダウン用の搬送路及び反転経路９１が閉鎖されるので、用紙積載トレイ５１を装置本体１８に対して開放した状態で両面印刷を行うことができる。
【００６０】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  両面を印刷するかどうかを判断する。両面を印刷する場合はステップＳ２に、印刷しない場合はステップＳ４に進む。
ステップＳ２  ソレノイド４６をオフにする。
ステップＳ３  第２の排紙ローラ３５を逆方向に回転させる。
ステップＳ４  フェイスアップ排紙を行うかどうかを判断する。フェイスアップ排紙を行う場合はステップＳ５に進み、行わない場合は処理を終了する。
ステップＳ５  ソレノイド４６をオンにする。
ステップＳ６  第１、第２の切換ガイド３３、３６を回動させ、処理を終了する。
【００６１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００６２】
図９は本発明の第２の実施の形態におけるフェイスダウン排紙時の排紙ユニットの状態を示す図、図１０は本発明の第２の実施の形態におけるフェイスアップ時の排紙ユニットの状態を示す図、図１１は本発明の第２の実施の形態におけるジャム解除ガイドを開放した状態を示す図である。
【００６３】
この場合、保持部材としてのジャム解除ガイド６１は、装置本体１８の下端に配設された軸６２を中心に、開閉自在に、かつ、装置本体１８に対して揺動自在に配設される。また、媒体積載トレイとしての用紙積載トレイ５１は、軸５１ａを中心にして揺動自在に配設される。そして、第１、第２のガイド部を構成する第１、第２の切換ガイド３３、３６、連動要素としての切換レバー４５（図３）及び切換駆動部としてのソレノイド４６が、ジャム解除ガイド６１に取り付けられる。
【００６４】
次に、排紙ユニット１６の動作について説明する。
【００６５】
この場合、第１の実施の形態と同様に、用紙積載部２１に対してフェイスダウン排紙を行う場合、図９に示されるように、用紙積載トレイ５１は、装置本体１８に対して閉鎖された状態に置かれ、第１、第２の切換ガイド３３、３６は第１の切換位置に置かれる。また、用紙積載トレイ５１に対してフェイスアップ排紙を行う場合、図１０に示されるように、用紙積載トレイ５１は、装置本体１８に対して開放された状態に置かれ、第１、第２の切換ガイド３３、３６は第２の切換位置に置かれる。
【００６６】
そして、反転経路９１において、媒体としての用紙Ｓにジャムが発生し、画像形成が中断すると、操作者は、図１１に示されるように、ジャム解除ガイド６１を回動させて開放し、反転経路９１の一部を開放する。したがって、操作者は、用紙Ｓを除去する処理（ジャム処理）を行うことができる。
【００６７】
この場合、反転経路９１の一部が開放されるので、反転経路９１内の用紙Ｓを容易に除去することができる。
【００６８】
前記各実施の形態においては、一つの画像形成ユニット１１を使用し、現像剤像としてのトナー像を用紙Ｓに直接転写するようにしたプリンタについて説明しているが、複数の画像形成ユニット及び転写ベルトを使用し、各色のトナー像を用紙Ｓに転写してカラーの画像を形成することができる。
【００６９】
また、前記各実施の形態においては、画像形成装置としてのプリンタについて説明しているが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等に適用することができる。
【００７０】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における切換ガイドの動作を示す第１の図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における切換ガイドの動作を示す第２の図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるフェイスダウン排紙時の排紙ユニットの状態を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるフェイスアップ排紙時の排紙ユニットの状態を示す第１の図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるフェイスアップ排紙時の排紙ユニットの状態を示す第２の図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるフェイスダウン排紙時の排紙ユニットの状態を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態におけるフェイスアップ時の排紙ユニットの状態を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態におけるジャム解除ガイドを開放した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７２】
１１    画像形成ユニット
１２    給紙ユニット
１３    マニュアルフィーダユニット
１４    転写ローラ
１５    定着器
１６    排紙ユニット
１７    両面搬送ユニット
１８    装置本体
２１    用紙積載部
２５    ＬＥＤヘッド
３２、３５    第１、第２の排紙ローラ
３３、３６    第１、第２の切換ガイド
Ｓ    用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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