(57)【要約】【課題】小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュールを提供する。【解決手段】他の機器との間で無線通信によりデータを送受信するカメラモジュールであって、撮影対象を撮像し、撮像した撮像情報を画像データとして出力するカメラ部と、前記画像データを記憶するメモリと、無線通信による送信あるいは受信に用いられるアンテナ部と、無線通信により前記画像データの送信を行う無線通信部と、前記アンテナ部を介して無線通信で用いられる電磁波を受信し、受信した電磁波からの電磁誘導、または、放射電磁界により電力を発生させる電磁波電力電源部と、少なくとも前記カメラ部に電力を供給する電源部と、前記メモリに電力を供給する電源として、前記電磁波電力電源部及び前記電源部のいずれか一方を選択するメモリ電源制御部とを備えることを特徴とする。【選択図】図１
2009200752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の機器との間で無線通信によりデータを送受信するカメラモジュールであって、
撮影対象を撮像し、撮像した撮像情報を画像データとして出力するカメラ部と、
前記画像データを記憶するメモリと、
無線通信による送信または受信に用いられるアンテナ部と、
無線通信により前記画像データの送信を行う無線通信部と、
前記アンテナ部を介して無線通信で用いられる電磁波を受信し、受信した電磁波からの電磁誘導、または、放射電磁界により電力を発生させる電磁波電力電源部と、
少なくとも前記カメラ部に電力を供給する電源部と、
前記メモリに電力を供給する電源として、前記電磁波電力電源部及び前記電源部のいずれか一方を選択するメモリ電源制御部とを備える
ことを特徴とするカメラモジュール。
【請求項２】
前記無線通信部は、さらに、前記カメラ部を制御するための制御情報を無線通信により受信し、
前記カメラ部は、前記制御情報に従って撮像する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項３】
前記メモリ電源制御部は、前記無線通信部が前記画像データを送信動作中または前記制御情報を受信動作中である場合には、前記電磁波電力電源部を選択する
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラモジュール。
【請求項４】
前記メモリ電源制御部は、前記電磁波電力電源部の発生する電力が予め定めた閾値以下の場合、前記電源部を選択する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項５】
前記メモリは、不揮発性メモリから構成されており、
前記メモリ電源制御部は、さらに、前記カメラ部及び前記無線通信部が動作していない場合には、前記メモリへの電力供給を停止する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項６】
前記無線通信部は、受信した前記制御情報を前記メモリに記憶するとともに、
前記カメラ部は、前記メモリに記憶された前記カメラ制御情報に基づいて、撮像動作を行い、
前記カメラ制御情報には、少なくとも、撮影開始信号、露光時間、撮像時のゲイン及び撮影間隔のいずれかを含む
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラモジュール。
【請求項７】
前記無線通信部は、カメラ部が撮像動作中である場合には、前記メモリに記憶された画像データの送信を行わない
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項８】
前記メモリは、前記無線通信部が前記画像データを送信動作中または前記制御信号を受信動作中の場合には、新たな画像データを記憶しない
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項９】
前記カメラ部は、撮影対象を撮像する撮像素子と、前記撮像素子により撮像された撮像情報を信号処理して画像データとして出力する信号処理部とを備え、
前記信号処理部は、さらに、前記カメラ部、前記メモリ及び前記無線通信部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項１０】
前記無線通信部と、前記電磁波電力電源部と、前記メモリ及び前記メモリ電源制御部の少なくとも一方とは、一体の集積回路として構成される
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール。
【請求項１１】
前記信号処理部と、前記メモリ及び前記メモリ電源制御部の少なくとも一方とは、一体の集積回路として構成される
ことを特徴とする請求項８に記載のカメラモジュール。
【請求項１２】
撮影対象を撮像し、撮像した撮像情報を画像データとして出力するカメラ部を備え、無線通信で他の機器との間でデータを送受信するカメラモジュールに備えられる集積回路であって、
前記画像データが記憶されるメモリと、
無線通信による送信あるいは受信に用いられるアンテナ部と、
無線通信により前記画像データの送信を行う無線通信部と、
前記アンテナ部を介して無線通信で用いられる電磁波を受信し、受信した電磁波からの電磁誘導、または、放射電磁界により電力を発生させる電磁波電力電源部と、
少なくとも前記カメラ部に電力を供給する電源部と、
前記メモリに電力を供給する電源として、前記電磁波電力電源部または前記電源部を選択するメモリ電源制御部とを備える
ことを特徴とするカメラモジュールに備えられる集積回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラモジュールに関し、特に、無線通信で他の機器との間でデータを送受信するカメラモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ撮像部の小型化にともない、監視・医療などの各分野へデジタルカメラが利用されつつある。監視・医療などの各分野で利用されるデジタルカメラは、記録装置に画像を記録する必要があるため、カメラ内部に例えば、不揮発性メモリなどの大容量の記録装置を内蔵する。そして、記録装置に画像が記録された後に、すなわち撮影終了後に撮影した画像は取り出される。デジタルカメラに不揮発性メモリが搭載されている場合には、例えば不揮発性メモリと外部のコンピュータとが接続され、デジタルカメラが撮影した画像が取り出される。また、デジタルカメラに不揮発性メモリが搭載されていない場合には、例えばデジタルカメラと外部のコンピュータとが接続される。デジタルカメラで撮影された画像は、デジタルカメラと外部とのコンピュータを繋ぐ信号伝達用のケーブルで、画像データとして伝送されて取り出される。
【０００３】
また、監視・医療などの各分野で利用されるデジタルカメラとして、撮像装置と無線送信機とが一つの筺体に収められた無線デジタルカメラ装置がある。しかし、無線送信機の消費電流が大きいため、無線デジタルカメラ装置の動作時間は短いという問題がある。さらに、無線装置の搭載によりカメラ装置自体が大きくなってしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、無線装置をデジタルカメラに内蔵することで、画像データやカメラの制御信号を伝達する方法が提案されている（特許文献１参照。）。
【０００５】
また、近年、非接触通信技術の一つとして非接触ＩＣカード技術を用いた方法が提案されている（特許文献２参照。）。下記特許文献２では、電池からの電力の供給を必要とせず、外部からの電磁波による電磁誘導、もしくは、放射電磁界方式によって発生した電力で動作する無線ＩＣが提案されている。
【０００６】
以下、下記特許文献１における従来技術について説明する。
図９は、従来のカメラモジュール９００の構成を示すブロック図である。
【０００７】
カメラモジュール９００は、カメラ部９１０と、メモリ９２０と、無線ＩＣ部９３０と、アンテナ部９４０と、電源部９５０とを備える。
【０００８】
カメラ部９１０は、被写体像を結像させる撮像光学系９１１と、被写体の光信号からなる画像情報を電気信号に変換する撮像素子９１２と、デジタル信号に変換する信号処理用のＤＳＰ９１３とを備える。
【０００９】
カメラ部９１０では、被写体像が、撮像光学系９１１を通して結像され、撮像素子９１２で画像情報を示す電気信号の画像データに変換される。変換された電気信号の画像データは、ＤＳＰ９１３で所定の処理を加えられてデジタル化される。デジタル化された画像データは、メモリ９２０へ出力される。
【００１０】
メモリ９２０では、カメラ部９１０で撮像された画像データが格納される。
無線ＩＣ部９３０は、メモリ９２０に格納された画像データを、アンテナ部９４０を介して無線伝送する。
【００１１】
電源部９５０は、電池及び定電圧回路から構成され、カメラ部９１０における撮像素子９１２及びＤＳＰ９１３と、メモリ９２０と、無線ＩＣ部９３０とに電力を供給する。
【００１２】
また、電源部９５０は、無線ＩＣ部９３０と、メモリ９２０とに、電力を常に供給している。
【００１３】
図１０は、従来のカメラモジュール９００における撮像シーケンスを説明するための図である。図１０（ａ）は、カメラ部９１０における撮像シーケンスとその時のカメラ部９１０、メモリ９２０及び無線ＩＣ部９３０への電力供給源と電源部９５０における電池の消耗の様子とを示す図である。図１０（ｂ）は、撮像時における電力供給源とその電力供給路９９１とを示す図である。図１０（ｃ）は、無線ＩＣ部９３０が動作時における電力供給源とその電力供給路９９２と受送信用電磁波９９３とを示す図である。
【００１４】
図１０に示すように、無線ＩＣ部９３０の停止時（カメラ部９１０の撮像時動作時）や無線ＩＣ部９３０の動作時にも、電源部９５０は、無線ＩＣ部９３０とメモリ９２０とに電力を供給している。
【特許文献１】特開２００６−２７０３０８号公報
【特許文献２】特許第３５２８８９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上前記特許文献１では、以下のような問題がある。
カメラモジュール９００に内蔵された電源部９５０は、例えば不揮発性メモリであるメモリ９２０及び無線ＩＣ部９３０への電力の供給源としてだけでなく、無線ＩＣ部９３０の動作用電力供給源としても利用される。しかし、無線送信は消費電力が大きく、無線送信を頻繁に行うと電源部９５０における電池の消費が激しくなり、カメラ装置の動作時間（撮影枚数）が短くなってしまう。そのため、動作時間を伸ばすためには、電源部９５０における電池を大型化する必要があり、カメラ装置の大型化を招いてしまう。
【００１６】
本発明は上記従来技術における問題点に鑑みてなされたものであって、小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の課題を解決するために、本発明に係るカメラモジュールは、他の機器との間で無線通信によりデータを送受信するカメラモジュールであって、撮影対象を撮像し、撮像した撮像情報を画像データとして出力するカメラ部と、前記画像データを記憶するメモリと、無線通信による送信または受信に用いられるアンテナ部と、無線通信により前記画像データの送信を行う無線通信部と、前記アンテナ部を介して無線通信で用いられる電磁波を受信し、受信した電磁波からの電磁誘導、または、放射電磁界により電力を発生させる電磁波電力電源部と、少なくとも前記カメラ部に電力を供給する電源部と、前記メモリに電力を供給する電源として、前記電磁波電力電源部及び前記電源部のいずれか一方を選択するメモリ電源制御部とを備えることを特徴とする。
【００１８】
このとき、前記メモリ電源制御部は、前記無線通信部が前記画像データを送信動作中または前記制御情報を受信動作中である場合には、前記電磁波電力電源部を選択してもよい。
【００１９】
この構成により、メモリ電源制御部は、無線通信部の動作が開始されると、メモリへの電力供給源を、電源部から電磁波電力電源部へと切り替えることができる。それ故、メモリの動作にかかる電力を削減することが可能となる。したがって、無線送信を頻繁に行っても電源部の消費は少なく、カメラ装置の動作時間（撮影枚数）は短くならない。そのため、動作時間を伸ばすためには、電源部を大型化する必要もなくなる。それにより、小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュールを実現することができる。
【００２０】
また、前記無線通信部は、さらに、前記カメラ部を制御するための制御情報を無線通信により受信し、前記カメラ部は、前記制御情報に従って撮像してもよい。
【００２１】
この構成により、無線通信部によって受信したカメラ制御情報を、メモリに記憶されることにより、カメラ部１１０の動作条件を無線動作で変更することが可能となる。
【００２２】
また、前記メモリ電源制御部は、前記電磁波電力電源部の発生する電力が予め定めた閾値以下の場合、前記電源部を選択してもよい。
【００２３】
この構成より、カメラモジュールの動作に最低限必要な電力の供給を保証することができる。
【００２４】
また、前記メモリは、不揮発性メモリから構成されており、前記メモリ電源制御部は、さらに、前記カメラ部及び前記無線通信部が動作していない場合には、前記メモリへの電力供給を停止してもよい。
【００２５】
この構成より、さらに低消費電力化が可能なカメラモジュールを実現することができる。
【００２６】
また、前記無線通信部は、受信した前記制御情報を前記メモリに記憶するとともに、前記カメラ部は、前記メモリに記憶された前記カメラ制御情報に基づいて、撮像動作を行い、前記カメラ制御情報には、少なくとも、撮影開始信号、露光時間、撮像時のゲイン及び撮影間隔のいずれかを含んでもよい。
【００２７】
それにより、カメラモジュールにおけるカメラ部の動作条件を外部から無線通信にて変更することが可能となる。
【００２８】
また、前記無線通信部は、カメラ部が撮像動作中である場合には、前記メモリに記憶された画像データの送信を行わなくてもよい。
【００２９】
また、前記メモリは、前記無線通信部が前記画像データを送信動作中または前記制御信号を受信動作中の場合には、新たな画像データを記憶しなくてもよい。
【００３０】
これらのように排他制御することで、メモリに記憶される画像データが上書きされるのを防止することができる。
【００３１】
また、前記カメラ部は、撮影対象を撮像する撮像素子と、前記撮像素子により撮像された撮像情報を信号処理して画像データとして出力する信号処理部とを備え、前記信号処理部は、さらに、前記カメラ部、前記メモリ及び前記無線通信部を制御してもよい。
【００３２】
また、前記無線通信部と、前記電磁波電力電源部と、前記メモリ及び前記メモリ電源制御部の少なくとも一方とは、一体の集積回路として構成されてもよい。
【００３３】
また、前記信号処理部と、前記メモリ及び前記メモリ電源制御部の少なくとも一方とは、一体の集積回路として構成されてもよい。
【００３４】
上記課題を解決するために、本発明のカメラモジュールの集積回路は、撮影対象を撮像し、撮像した撮像情報を画像データとして出力するカメラ部を備え、無線通信で他の機器との間でデータを送受信するカメラモジュールに備えられる集積回路であって、前記画像データが記憶されるメモリと、無線通信による送信あるいは受信に用いられるアンテナ部と、無線通信により前記画像データの送信を行う無線通信部と、前記アンテナ部を介して無線通信で用いられる電磁波を受信し、受信した電磁波からの電磁誘導、または、放射電磁界により電力を発生させる電磁波電力電源部と、少なくとも前記カメラ部に電力を供給する電源部と、前記メモリに電力を供給する電源として、前記電磁波電力電源部または前記電源部を選択するメモリ電源制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュールを提供することが可能となる。
【００３６】
具体的には、無線通信部で画像データ送信する際の電力消費量を実質的になくすことができ、カメラモジュールの動作に必要な電力消費量を大幅に削減できるので、電源部からの電力を用いるカメラモジュール動作時間を大幅に延長することが可能になる。
【００３７】
さらに、無線通信部によって受信したカメラ制御情報を、メモリに記憶されることにより、カメラ部の動作条件を外部から無線通信にて変更することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下で説明する実施の形態はあくまで一例であり、後述する改変例を含めて、様々な改変を行うことが可能である。
【００３９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるカメラモジュール１００の構成を示すブロック図である。
【００４０】
カメラモジュール１００は、カメラ部１１０と、記憶メモリ１２０と、無線ＩＣ部１３０と、アンテナ部１４０と、電源部１５０と、メモリ電源制御部１６０とを備える。
【００４１】
カメラ部１１０は、撮像光学系１１１と、撮像素子１１２と、信号処理用のＤＳＰ１１３とを備える。カメラ部１１０は、撮像対象とする被写体像を撮像し、撮像した画像データを記憶メモリ１２０に記録する。
【００４２】
撮像光学系１１１は、例えばレンズとレンズを保持する鏡筒から構成され、カメラモジュール１００が撮像対象とする被写体像を撮像素子１１２の受光面に結像させる。
【００４３】
撮像素子１１２は、例えばＣＣＤ撮像素子やＣ−ＭＯＳ型撮像素子などからなり、撮像光学系１１１を通して結像された被写体像を示す画像情報を電気信号に変換する。
【００４４】
ＤＳＰ１１３は、画像情報を示す電気信号をデジタル信号に変換する。すなわち、ＤＳＰ１１３は、撮像素子１１２で電気信号に変換された被写体像を示す画像データに、所定の処理を加えてデジタル化された画像データに変換する。デジタル化された画像データは、記憶メモリ１２０へ出力され記憶される。
【００４５】
ＤＳＰ１１３は、例えばＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）やＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）等により構成されている。また、ＤＳＰ１１３は、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムとの協働によって、撮像素子１１２、記憶メモリ１２０及び無線ＩＣ部１３０を制御し、例えば撮像動作、データ記憶または無線通信などに関する制御や処理を実行する。
【００４６】
記憶メモリ１２０では、カメラ部１１０から出力されたデジタル化された画像データが記憶される。また、記憶メモリ１２０にはカメラモジュール１００の各種設定データが記憶される。
【００４７】
また、記憶メモリ１２０は、例えばＳＲＡＭ（ＳｔａｔｉｃＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）やＳＤＲＡＭ（ＳｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓＤｙｎａｍｉｃＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等の揮発性メモリ、または、ＦＬＡＳＨ―ＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ、ＦＲＡＭ等の不揮発性メモリにより構成される。ここで、記憶メモリ１２０は、不揮発性メモリにより構成されることが好適であるので、記憶メモリ１２０は不揮発性メモリにより構成されるとして以下説明する。
【００４８】
アンテナ部１４０は、キャパシタ１４１とアンテナコイル１４２とを備える。アンテナ部１４０は、無線ＩＣ部１３０と接続されている。アンテナ部１４０はアンテナコイル１４２とキャパシタ１４１とで、受信した高周波の電磁波から電磁誘導、もしくは、放射電磁界による電力を発生させる。アンテナ部１４０は、発生した電力を無線ＩＣ部１３０に伝送する。
【００４９】
無線ＩＣ部１３０は、電源部１３１と、送受信回路１３２と、ロジック回路１３３とを備える。無線ＩＣ部１３０は、アンテナ部１４０を介して記憶メモリ１２０に記憶されている画像データを無線伝送する。また、無線ＩＣ部１３０は、アンテナ部１４０を介して受信した受信データを記憶メモリ１２０に記憶する。
【００５０】
電源部１３１は、アンテナ部１４０から伝送された電力を定電力化する。電源部１３１は、定電力化した電力をロジック回路１３３に伝送する。また、電源部１３１は、定電力化した電力の一部をメモリ電源制御部１６０へ伝送する。同時に、電源部１３１は記憶メモリ１２０及びメモリ電源制御部１６０が用いる電力を電源部１３１からの電力とするよう指示する指示信号をメモリ電源制御部１６０へ出力する。
【００５１】
送受信回路１３２は、ロジック回路１３３から出力された画像データを高周波信号へ変調し、搬送波に重畳する。送受信回路１３２は、アンテナ部１４０を介して、周波信号へ変調した画像データを送信する。
【００５２】
また同時に、送受信回路１３２は、アンテナ部１４０を介して、高周波の電磁波に重畳されたカメラ制御情報を受信する。送受信回路１３２は、受信したカメラ制御情報を分離・復調する。分離・復調したカメラ制御情報をロジック回路１３３に出力する。
【００５３】
ロジック回路１３３は、記憶メモリ１２０に記憶されている画像データを読み出し、送受信回路１３２に出力する。
【００５４】
また、ロジック回路１３３は、送受信回路１３２から出力されたカメラ制御情報を記憶メモリ１２０に記憶する。
【００５５】
電源部１５０は、例えば一次電池あるいは二次電池からなる、カメラモジュール１００を動作させるための電池１５１と、定電圧回路１５２とを備える。なお、定電圧回路１５２ではなく昇圧回路でもよい。
【００５６】
電源部１５０は、カメラモジュール１００における各部に対して必要な電力を供給する。ここで各部とは、撮像素子１１２と、ＤＳＰ１１３と、記憶メモリ１２０及びメモリ電源制御部１６０とである。
【００５７】
メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０からの電力と電源部１５０からの電力とのいずれかを選択し、記憶メモリ１２０に電力を供給する。
【００５８】
また、メモリ電源制御部１６０は、カメラ部１１０及び無線ＩＣ部１３０の指示により記憶メモリ１２０への電力の供給及び停止を制御する。
【００５９】
例えば、メモリ電源制御部１６０は、カメラ部１１０におけるＤＳＰ１１３からの開始の指示信号を受けて、電源部１５０から記憶メモリ１２０への電力供給を開始する。メモリ電源制御部１６０は、カメラ部１１０におけるＤＳＰ１１３による停止の指示信号を受けて、電源部１５０から記憶メモリ１２０への電力供給を停止する。
【００６０】
また、例えばメモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０から開始の指示信号を受けて、無線ＩＣ部１３０から記憶メモリ１２０への電力供給を開始する。メモリ電源制御部１６０は、カメラ部１１０におけるＤＳＰ１１３による停止の指示信号を受けて、無線ＩＣ部１３０から記憶メモリ１２０への電力供給を停止する。
【００６１】
図２は、本発明の実施の形態１におけるカメラモジュール１００の使用状況の一例を説明するための概念図である。
【００６２】
カメラモジュール１００は、送受信装置２００と１対で使用され、電波による送受信が行われる。
【００６３】
送受信装置２００は、アンテナコイル２０１と、電波送受信部２０２と、受信データ蓄積部２０３と、カメラ制御信号生成部２０４とを備える。
【００６４】
カメラ制御信号生成部２０４は、撮像時のゲイン、露光時間などのカメラ制御信号を生成し、出力する。
【００６５】
電波送受信部２０２は、カメラ制御信号生成部２０４から出力されたカメラ制御信号を高周波信号へ変調し、搬送波に重畳する。電波送受信部２０２は、高周波信号へ変調し、搬送波に重畳したカメラ制御信号をアンテナコイル２０１から発振する。また、電波送受信部２０２は、アンテナコイル２０１で受信した高周波信号から画像データを分離・復調する。分離・復調された画像データを受信データ蓄積部２０３に出力する。
【００６６】
受信データ蓄積部２０３は、電波送受信部２０２から出力された画像データを蓄積する。
【００６７】
次に、カメラモジュール１００と送受信装置２００とにおける無線によるデータ伝送方式を説明する。
【００６８】
カメラモジュール１００が送受信装置２００からの電磁波を受信すると、カメラモジュール１００における無線ＩＣ部１３０は、送信する送信データに応じてアンテナ部１４０の負荷変調を行い、電磁波によって発生する反磁界の強度を変調させる。
【００６９】
送受信装置２００は、無線ＩＣ部１３０が変調させた反磁界によって発生するアンテナコイル２０１への負荷変動を分離・復調することで、カメラモジュール１００からのデータを受信する。ところで、この無線伝送方式は、例えば、ＩＣカード、ＲＦタグなどで実用化されている。この無線伝送方式では、カメラモジュール１００側の無線伝送にかかる電源を用意する必要がなく、好適である。
【００７０】
なお、無線ＩＣ部１３０が、電磁誘導方式でなく放射電磁界方式による起電力を発生する方式のみ、または、電磁誘導方式及び放射電磁界方式の両方電力による起電力を発生する方式であったとしてもその効果は変わらず、無線ＩＣ部の電力を得る方式による差異は本発明で実施する内容に影響を与えない。
【００７１】
次に、カメラモジュール１００と送受信装置２００とでカメラ制御情報と画像データの送受信とがやりとりされる場合における、カメラモジュール１００と送受信装置２００との動きについて説明する。
【００７２】
まず、カメラ部１１０は、撮影開始とともに、記憶メモリ１２０への電力供給を電源部１５０で開始するように指示する指示信号をメモリ電源制御部１６０へ出力する。
【００７３】
次に、メモリ電源制御部１６０は、カメラ部１１０からの指示信号が示す指示に従って、電源部１５０から記憶メモリ１２０へ電力を供給する。
【００７４】
次に、カメラ部１１０は、記憶メモリ１２０に記憶されているカメラ制御情報（例えばゲイン、露光時間など）に基づいて被写体を撮像する。カメラ部１１０は、撮像した被写体の画像データを記憶メモリ１２０に記憶する。
【００７５】
次に、記憶メモリ１２０に画像データが記憶された後、カメラ部１１０におけるＤＳＰ１１３は、スリープ状態への移行を指示する指示信号を撮像素子１１２へ出力し、電源部１５０から記憶メモリ１２０への電力供給を停止する指示信号をメモリ電源制御部１６０へ出力する。
【００７６】
撮像素子１１２は、ＤＳＰ１１３からの指示信号が示す指示に従ってスリープ状態へ移行する。ここで、スリープ状態とは、回路の動作の停止もしくは停止に近い状態であり、電力消費量が０もしくは極めて小さい状態とすることである。
【００７７】
また、メモリ電源制御部１６０は、ＤＳＰ１１３からの指示信号が示す指示に従って、電源部１５０から記憶メモリ１２０へ電力供給を停止する。
【００７８】
ここで、記憶メモリ１２０は、不揮発性メモリで構成されており、電力供給が停止された場合でも、記憶されている画像データ及びカメラ制御情報が失われることはない。
【００７９】
なお、記憶メモリ１２０が揮発性メモリで構成されていない場合、カメラ部１１０の撮影終了後も、メモリ電源制御部１６０からの電力供給を停止させなければ、カメラモジュール１００の動作は可能である。しかしながら、本実施の形態における発明の低消費電力化の効果が著しく低下する。
【００８０】
次に、カメラモジュール１００におけるアンテナ部１４０が送受信装置２００の発振する高周波の電磁波を受信すると、無線ＩＣ部１３０は、記憶メモリ１２０及びメモリ電源制御部１６０が用いる電力を無線ＩＣ部１３０からの電力とするよう指示する指示信号をメモリ電源制御部１６０へ出力する。具体的には、電源部１３１は、アンテナコイル１４２の電磁誘導、もしくは、放射電磁界によって発生した電力を定電圧化して、ロジック回路１３３へ供給するとともに、発生した電力の一部をメモリ電源制御部１６０へ出力する。また、電源部１３１は、記憶メモリ１２０及びメモリ電源制御部１６０への電力供給源を電源部１３１からの電力とするよう指示する指示信号を出力する。
【００８１】
次に、メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ１３０から指示信号が示す指示に従って、無線ＩＣ部１３０から記憶メモリ１２０への電力供給を開始する。
【００８２】
次に、無線ＩＣ部１３０は、ロジック回路１３３により、記憶メモリ１２０から画像データを読み出して、読み出した画像データを送受信回路１３２に出力する。
【００８３】
次に、無線ＩＣ部１３０は、送受信回路１３２により、ロジック回路１３３から出力された画像データを高周波信号へ変調し搬送波に重畳して、アンテナコイル１４２から送信する。
【００８４】
また同時に、無線ＩＣ部１３０は、送受信回路１３２によって、受信した高周波の電磁波に重畳されたカメラ制御情報を分離・復調し、ロジック回路１３３へ出力する。ロジック回路１３３は、送受信回路１３２により分離・変調されたカメラ制御信号を記憶メモリ１２０に記憶させる。
【００８５】
以上のようにして、カメラ制御情報と画像データの送受信が、カメラモジュール１００と送受信装置２００の間で行われる。
【００８６】
図３は、本発明の実施の形態１におけるカメラモジュール１００における撮像シーケンスを示す図である。図３（ａ）は、撮像シーケンスにおける記憶メモリ１２０及び無線ＩＣ部１３０への電力供給源と、その時の電源部１５０における電池１５１の消耗の様子とを示す図である。図３（ｂ）は、撮像動作中における電力供給源とその電力供給路１９１とを示す図である。図３（ｃ）は、無線ＩＣ部１３０が動作中における電力供給源とその電力供給路１９２と受送信用電磁波１９３とを示す図である。
【００８７】
図３から、カメラ部１１０の撮像時動作時には、メモリ電源制御部１６０は、電源部１５０からの電力を選択し、選択した電力を記憶メモリ１２０に供給する。反対に、無線ＩＣ部１３０の動作時には、メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０からの電力を選択し、選択した電力を記憶メモリ１２０に供給する。
【００８８】
それ故、カメラ部１１０の撮像時動作時や無線ＩＣ部１３０の動作時に、電源部１５０からの電力を、無線ＩＣ部１３０と記憶メモリ１２０とに供給する場合に比べて、電源部１５０における電池１５１の電力の使用を削減できる。
【００８９】
それにより、無線ＩＣ部１３０による画像データ送信時の電力消費量を実質的になくすことができ、カメラモジュール１００の動作に必要な電力消費量を大幅に削減できるので、電源部１５０における電池１５１でのカメラモジュール１００の動作時間を大幅に延長することが可能になる。
【００９０】
さらに、無線ＩＣ部１３０によって受信したカメラ制御情報を、記憶メモリ１２０に記憶されることにより、カメラ部１１０の動作条件を外部から無線通信にて変更することが可能となる。
【００９１】
ここで、カメラモジュール１００と無線ＩＣ部１３０とが動作していない場合は、メモリ電源制御部１６０は、上述のように記憶メモリ１２０への電力供給を停止する。それにより電源部１５０における電池１５１の電力の使用をさらに削減できる。
【００９２】
また、メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０における電源部１３１が発生する電力が予め定めた閾値以下の場合、記憶メモリ１２０への電力供給源を電源部１５０に切り替える。それにより、カメラモジュール１００の動作に最低限必要な電力の供給を保証することができる。
【００９３】
また、カメラ部１１０は、ＲＯＭなどによって予め決められた間隔、もしくは、記憶メモリ１２０に記憶されている設定データに基づいて撮影間隔で定期的に起動して撮像動作を実施する。このとき、撮像動作開始時に、無線ＩＣ部１３０が動作していることを検出して、撮像動作を禁止する。このように排他制御することで、記憶メモリ１２０への画像データの上書きを防止することができる。
【００９４】
以上のように、無線ＩＣ部１３０の無線方式を電磁誘導方式、もしくは、放射電磁界方式とし、記憶メモリ１２０への電力供給源が無線ＩＣ部１３０と電源部１５０との間で適応的に切り替えられることで、無線ＩＣ部１３０及びメモリ電源制御部１６０の低消費電力化が図れる。
【００９５】
したがって、無線送信を頻繁に行っても電源部１５０における電池１５１の消費は少なく、カメラ装置の動作時間（撮影枚数）は短くならないので、動作時間を伸ばすためには、電池１５１を大型化する必要もなくなる。それにより、小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュール１００を実現することができる。
【００９６】
なお、無線ＩＣ部１３０が、撮影開始信号を受信したことを検知した時点から、カメラ部１１０の撮像動作を開始するとしてもよい。ＤＳＰ１１３が、定期的に記憶メモリ１２０に記憶されるカメラ制御信号に含まれる撮影開始信号を検出した時点からカメラ部１１０の撮像動作を開始するとしてもよい。
【００９７】
また、無線ＩＣ部１３０の動作開始を、例えば、無線ＩＣ部１３０から出力されるメモリ電源制御部１６０への電力供給の指示信号を使って検出してもよい。その場合、指示信号を検出した時点からカメラ部１１０の撮像動作を停止する。
【００９８】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２について、以下説明する。なお、実施の形態１と同じ構成及び同じ動作については説明を省略する。
【００９９】
実施の形態１では、カメラ部１１０の撮像動作と無線ＩＣ部１３０の動作が排他動作であった場合を説明したが、実施の形態２では、同時動作する場合を説明する。
【０１００】
まず、カメラ部１１０は、撮影開始とともに、記憶メモリ１２０への電力の供給源を電源部１５０とするように指示する指示信号をメモリ電源制御部１６０へ出力する。
【０１０１】
ここで、メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０が非動作中であれば、カメラ部１１０からの指示信号に従って、電源部１５０から記憶メモリ１２０へ電力を供給する。
【０１０２】
メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０が動作中であれば、無線ＩＣ部１３０からの電力を選択して、記憶メモリ１２０へ電力を供給する。
【０１０３】
次に、カメラ部１１０は、記憶メモリ１２０に記憶されているカメラ制御情報（例えばゲイン、露光時間など）に基づいて被写体を撮像する。カメラ部１１０は、撮像した被写体の画像データを記憶メモリ１２０に記憶する。このとき、カメラ部１１０の撮像動作と同時または並行に、無線ＩＣ部１３０は、アンテナ部１４０を介して、高周波の電磁波に重畳されたカメラ制御情報を受信し、記憶メモリ１２０に記憶されている画像データの送信を実施する。
【０１０４】
次に、記憶メモリ１２０に画像データが記憶された後、ＤＳＰ１１３は、スリープ状態への移行を指示する指示信号を撮像素子１１２へ出力し、電源部１５０から記憶メモリ１２０への電力供給を停止する指示信号をメモリ電源制御部１６０へ出力する。
【０１０５】
撮像素子１１２は、ＤＳＰ１１３からの指示信号が示す指示に従ってスリープ状態へ移行する。
【０１０６】
図４及び図５は、本発明の実施の形態２におけるカメラモジュール１００における撮像シーケンスを示す図である。
【０１０７】
図４は、カメラ部１１０の撮像動作中に無線ＩＣ部１３０の無線動作が開始し、無線動作（すなわち、無線ＩＣ部１３０からの送信動作）が終了するまで、カメラ部１１０の次の撮像動作を実施しない場合の例を示す図である。
【０１０８】
図５は、カメラ部１１０の撮像動作と無線ＩＣ部１３０の無線動作（すなわち、無線ＩＣ部１３０からの送受信動作）が同時または並行に実施される場合の例を示す図である。
【０１０９】
ここで、カメラ部１１０の撮像動作と無線ＩＣ部１３０の無線動作とが同時または並行に実施される場合に、カメラ部１１０の出力する画像データで無線ＩＣ部１３０が送信中の画像データを上書きしてしまうことを防止する。すなわち、記憶メモリ１２０の記憶する領域において、カメラ部１１０から出力された画像データを記憶する領域と、無線ＩＣ部１３０が送信するための画像データを記憶する領域を、順次入れ替えながら、カメラ部１１０の撮像動作と無線ＩＣ部１３０の送信動作とを実行する。言い換えると、記憶メモリ１２０の記憶領域を複数の領域に分割して、カメラ部１１０で撮像された画像データと無線ＩＣ部１３０送信用画像データ領域とを異なる領域に配置する。それにより、送信画像データへの撮影画像データの上書きを防止することができる。
【０１１０】
以上のように、メモリ電源制御部１６０は、無線ＩＣ部１３０の動作が開始されると、記憶メモリ１２０への電力供給源を、電源部１５０から無線ＩＣ部１３０へと切り替える。それ故、記憶メモリ１２０の動作にかかる電力を削減することが可能となる。
【０１１１】
したがって、無線送信を頻繁に行っても電源部１５０における電池１５１の消費は少なく、カメラ装置の動作時間（撮影枚数）は短くならない。そのため、動作時間を伸ばすためには、電池１５１を大型化する必要もなくなるので、カメラ装置の大型化を防止できる。それにより、小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュール１００を実現することができる。
【０１１２】
なお、本発明の最良の実施形態ではないが、別の実施形態として、無線ＩＣ部１３０の動作が開始されたとしても、引き続き電源部１５０から記憶メモリ１２０へ電力を供給してもよい。その場合でも本発明の実施効果を得ることは可能である。
【０１１３】
（実施の形態３）
次に、実施の形態３について、以下説明する。なお、実施の形態１及び実施の形態２と同じ構成及び同じ動作については説明を省略する。
【０１１４】
図６は、本発明の実施の形態３におけるカメラモジュール３００の構成を示すブロック図である。図６では、実施の形態１及び実施の形態２とは別の構成例を示す。
【０１１５】
本実施形態３では、実施の形態１に係る記憶メモリ１２０と無線ＩＣ部１３０とメモリ電源制御部１６０とは別の構成要素であったのに対して、無線ＩＣ部３３０に記憶メモリ３２０とメモリ電源制御部３６０とを内蔵した構成が異なる。
【０１１６】
カメラモジュール３００と送受信装置２００との動作シーケンスは、実施の形態１もしくは実施の形態２に同じであるので説明を省略する。
【０１１７】
実施の形態３におけるカメラモジュール３００の構成により、カメラモジュール３００に搭載する部品点数の削減ができる。したがって、カメラモジュールのさらなる小型化を図ることが可能となる。
【０１１８】
（実施の形態４）
次に、実施の形態４について、以下説明する。なお、実施の形態１〜実施の形態３と同じ構成及び同じ動作については説明を省略する。
【０１１９】
図７は、本発明の実施の形態４におけるカメラモジュール５００の構成を示すブロック図である。図７では、実施の形態１〜実施の形態３とは別の構成例を示す。
【０１２０】
本実施の形態４では、実施の形態１に係る記憶メモリ１２０とメモリ電源制御部１６０とは別の構成要素であったのに対して、無線ＩＣ部５３０にメモリ電源制御部５６０を内蔵した構成が異なる。
【０１２１】
カメラモジュール５００と送受信装置２００との動作シーケンスは、実施の形態１もしくは実施の形態２に同じであるので説明を省略する。
【０１２２】
実施の形態４におけるカメラモジュール５００の構成により、カメラモジュール５００に搭載する部品点数の削減ができる。したがって、カメラモジュールのさらなる小型化を図ることが可能となる。
【０１２３】
（実施の形態５）
次に、実施の形態５について、以下説明する。なお、実施の形態１〜実施の形態４と同じ構成及び同じ動作については説明を省略する。
【０１２４】
図８は、本発明の実施の形態５におけるカメラモジュール７００の構成を示すブロック図である。図８では、実施の形態１〜実施の形態４とはさらに別の構成例を示す。
【０１２５】
本実施の形態５では、実施の形態１に係るＤＳＰ１１３と記憶メモリ１２０とメモリ電源制御部１６０とは別の構成要素であったのに対して、ＤＳＰ７１３に、メモリ電源制御部７６０と記憶メモリ７２０を内蔵した構成が異なる。
【０１２６】
また、カメラモジュール７００と送受信装置２００の動作シーケンスは、実施の形態１もしくは実施の形態２に同じであるので説明を省略する。
【０１２７】
実施の形態５におけるカメラモジュール７００の構成により、カメラモジュール７００に搭載する部品点数の削減ができる。したがって、カメラモジュールのさらなる小型化を図ることが可能となる。
【０１２８】
以上のように、カメラモジュールに無線装置を備え、無線装置だけでなくカメラで撮像された画像データを記憶する記憶メモリの電力を、無線装置が受信する外部からの電磁波による誘導起電力を利用する。
【０１２９】
したがって、無線送信を頻繁に行っても電源部１５０における電池１５１の消費は少なく、カメラ装置の動作時間（撮影枚数）は短くならない。そのため、動作時間を伸ばすために電池１５１を大型化する必要もない。それにより、小型化と低消費電力化とが可能なカメラモジュールを実現することができる。
【０１３０】
なお、例えば実施の形態１においてカメラ部１１０が、撮像素子１１２とＤＳＰ１１３から構成されているが、この二つを一体化したＬＳＩで構成してもよい。
【０１３１】
また、例えば実施の形態１においてカメラ部１１０を構成するＤＳＰ１１３が、画像データを、例えばＪＰＥＧ方式などの圧縮方式によって、圧縮してもよい。
【０１３２】
以上、本発明のカメラモジュールについて、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明は、カメラモジュールに利用でき、特に、監視用カメラ、医療用カメラ等の分野で利用されるカメラモジュールに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明のカメラモジュールの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるカメラモジュールの使用状況の一例を説明するための概念図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるカメラモジュールにおける撮像シーケンスを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態２におけるカメラモジュールにおける撮像シーケンスを説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態２におけるカメラモジュールにおける撮像シーケンスを説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態３におけるカメラモジュールの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態４におけるカメラモジュールの構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態５におけるカメラモジュールの構成を示すブロック図である。
【図９】従来のカメラモジュールの構成を示すブロック図である。
【図１０】従来のカメラモジュールにおける撮像シーケンスを説明するための図である。
【符号の説明】
【０１３５】
１００、３００、５００、７００、９００    カメラモジュール
１１０、９１０    カメラ部
１１１、９１１    撮像光学系
１１２、９１２    撮像素子
１１３、７１３、９１３    ＤＳＰ
１２０、３２０、７２０    記憶メモリ
１３０、３３０、５３０、９３０    無線ＩＣ部
１３１、１５０、９５０    電源部
１３２    送受信回路
１３３    ロジック回路
１４０、９４０    アンテナ部
１４１    キャパシタ
１４２    アンテナコイル
１５１    電池
１５２    定電圧回路
１６０、３６０、５６０、７６０    メモリ電源制御部
１９１、１９２、９９１、９９２    電力供給路
１９３、９９３    受送信用電磁波
２００    送受信装置
２０１    アンテナコイル
２０２    電波送受信部
２０３    受信データ蓄積部
２０４    カメラ制御信号生成部
９２０    メモリ
【図１】
2009200752.tif 000003
【図２】
2009200752.tif 000004
【図３】
2009200752.tif 000005
【図４】
2009200752.tif 000006
【図５】
2009200752.tif 000007
【図６】
2009200752.tif 000008
【図７】
2009200752.tif 000009
【図８】
2009200752.tif 000010
【図９】
2009200752.tif 000011
【図１０】
2009200752.tif 000012