(57)【要約】【課題】  表示されていなかった領域の画像を後で確認可能であって、且つ、撮像された画像全体を録画する場合に比べて録画可能な時間の延長が可能なインターホンシステムを提供する。【解決手段】  子器１は撮像部１４を有する。親機２は、子器１から得られた画像のうち予め設定された録画領域を示す録画データが格納される記憶部２６と、録画データが記憶部２６に格納される通常モードでは子器１の撮像部１４で得られた画像のうち予め設定された表示領域を表示する表示部２４とを有する。録画領域が、通常モード中に表示部２４に表示される表示領域よりも広くされた場合、表示されていなかった領域の画像を後で確認可能となる。また、録画領域が撮像部１４によって撮像された画像の一部とされた場合、撮像部１４によって撮像された画像全体を録画する場合に比べて録画可能な時間が延長される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に設置される親機と室外に設置される子器とからなるインターホンシステムであって、
子器は、
親機との間で電気信号を送受信する通信部と、
撮像を行うとともに撮像された画像を通信部を介して親機に送信される画像信号に変換する撮像部とを備え、
親機は、
子器との間で電気信号を送受信する通信部と、
操作入力を受け付ける操作部と、
通信部を介して子器から受信された画像信号から得られる画像を表示する表示部と、
操作部に受け付けられた操作入力に応じて表示部を制御する制御部とを備え、
子器と親機との一方は、撮像部によって撮像された画像の少なくとも一部である録画領域が格納される記憶部を備え、
親機の制御部は、動作モードとして、子器の撮像部によって撮像された画像の一部である表示領域を表示させるように表示部を制御するとともに録画領域を格納するように記憶部を制御する通常モードと、記憶部に格納された録画領域の少なくとも一部を表示するように表示部を制御する再生モードと、操作部に受け付けられた操作入力に応じて表示領域を変更する表示設定モードとに加えて、操作部に受け付けられた操作入力に応じて録画領域を変更する録画設定モードを、表示設定モードとは別に備えることを特徴とするインターホンシステム。
【請求項２】
表示領域は、画像が分割された複数個の分割領域の中から選択されるものであって、
表示設定モード中には、親機の制御部は、撮像部によって撮像された全体の画像に、分割領域間の境界を示す線を加えた画像を表示部に表示させるとともに、表示領域とする分割領域を指定する操作入力を操作部において受け付け、操作部への操作入力によって指定された分割領域を表示領域とすることを特徴とする請求項１記載のインターホンシステム。
【請求項３】
親機の制御部は、表示設定モードにおいて分割領域の一部を表示領域として指定できない不感領域として操作部への操作入力に応じて設定する制限設定モードへの切換及び復帰を、操作部への操作入力に応じて行うことを特徴とする請求項２記載のインターホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターホンシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、室内に設置される親機と室外に設置されて親機との間で信号の送受信を行う子器とからなり、相互の通話のための通話部を親機と子器とのそれぞれに備えるとともに、例えばＣＣＤカメラを用いて撮像を行う撮像部を子器に備え、親機には例えば液晶パネルを用いて子器の撮像部で撮像された画像を表示する表示部を備えることにより、子器側にいる来訪者の顔を親機側で確認可能としたものがある。
【０００３】
子器周辺の状況を広範囲にわたって撮像するために、撮像部としては広角レンズを備えるものが一般に用いられるが、広角レンズを用いて撮像された範囲全体を表示すると、視野の広さのために画面全体の中で来訪者の顔が小さくなってしまう。そこで、親機への操作入力により上記画像の一部を拡大表示可能としたものが提供されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。この構成によれば、電子的なデータ処理によって画像を拡大しているので、撮像部においてレンズを機械的に駆動することにより画像の拡大を行う場合に比べ、故障が発生しにくく、また駆動の音による不快感を来訪者に与えることがないという利点がある。
【０００４】
さらに、表示部において表示された画像が格納（録画）される記憶部を親機と子器との一方に備え、記憶部に格納された画像を後で表示部に表示させることができるものも提供されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平６−３８２１４号公報
【特許文献２】特開平６−１１３３０４号公報
【特許文献３】特開２００１−１５７１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、撮像部に撮像された画像のうち表示部に表示された領域だけが記憶部に格納されるようにすると、記憶部に格納（録画）された画像を後で表示部に表示させる際、録画時に表示部に表示された領域の外は表示させることができない。
【０００６】
一方、撮像部に撮像された画像全体が記憶部に格納されるようにすると、画像のデータ量が比較的に大きくなってしまうため、記憶部に格納可能な画像の枚数（すなわち録画可能な時間）が比較的に少なくなる。
【０００７】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、表示されていなかった領域の画像を後で確認可能であって、且つ、撮像された画像全体を録画する場合に比べて録画可能な時間の延長が可能なインターホンシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、室内に設置される親機と室外に設置される子器とからなるインターホンシステムであって、子器は、親機との間で電気信号を送受信する通信部と、撮像を行うとともに撮像された画像を通信部を介して親機に送信される画像信号に変換する撮像部とを備え、親機は、子器との間で電気信号を送受信する通信部と、操作入力を受け付ける操作部と、通信部を介して子器から受信された画像信号から得られる画像を表示する表示部と、操作部に受け付けられた操作入力に応じて表示部を制御する制御部とを備え、子器と親機との一方は、撮像部によって撮像された画像の少なくとも一部である録画領域が格納される記憶部を備え、親機の制御部は、動作モードとして、子器の撮像部によって撮像された画像の一部である表示領域を表示させるように表示部を制御するとともに録画領域を格納するように記憶部を制御する通常モードと、記憶部に格納された録画領域の少なくとも一部を表示するように表示部を制御する再生モードと、操作部に受け付けられた操作入力に応じて表示領域を変更する表示設定モードとに加えて、操作部に受け付けられた操作入力に応じて録画領域を変更する録画設定モードを、表示設定モードとは別に備えることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、通常モード中に記憶部に格納される録画領域を、通常モードで表示部に表示される表示領域よりも広くすれば、通常モードで表示されていなかった領域の画像を後で確認可能となる。また、録画領域が撮像部によって撮像された画像の一部とされた場合には、撮像部によって撮像された画像全体を録画する場合に比べて録画可能な時間が延長される。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、表示領域は、画像が分割された複数個の分割領域の中から選択されるものであって、表示設定モード中には、親機の制御部は、撮像部によって撮像された全体の画像に、分割領域間の境界を示す線を加えた画像を表示部に表示させるとともに、表示領域とする分割領域を指定する操作入力を操作部において受け付け、操作部への操作入力によって指定された分割領域を表示領域とすることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、表示領域が連続的に変更可能な場合に比べて表示領域の設定が容易となる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、親機の制御部は、表示設定モードにおいて分割領域の一部を表示領域として指定できない不感領域として操作部への操作入力に応じて設定する制限設定モードへの切換及び復帰を、操作部への操作入力に応じて行うことを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、人物が映る可能性のない分割領域を予め不感領域として設定して表示領域の選択肢を減らしておくことで、表示領域の設定をより容易とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、通常モード中に記憶部に格納される録画領域を、通常モードで表示部に表示される表示領域よりも広くすれば、通常モードで表示されていなかった領域の画像を後で確認可能となる。また、録画領域が撮像部によって撮像された画像の一部とされた場合には、撮像部によって撮像された画像全体を録画する場合に比べて録画可能な時間が延長される。
【００１５】
請求項２の発明によれば、表示領域が複数個の分割領域の中から選択されるので、表示領域が連続的に変更可能な場合に比べて表示領域の設定が容易となる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、制限設定モードにおいて人物が映る可能性のない分割領域を予め不感領域として設定して表示領域の選択肢を減らしておくことで、表示領域の設定をより容易とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１８】
本実施形態は、図１に示すように、室外に設置される子器１と、室内に設置されて２線式の信号線３を介して子器１に接続され子器１との間での通話が可能な親機２とからなる。子器１の電源は、例えば信号線３を介して親機２から供給される。
【００１９】
子器１は、親機２との間で信号線３を介して電気信号を送受信する通信部１１と、来訪者によって押操作される呼出釦１２ａを有して呼出釦１２ａが押操作されたときに所定の呼出信号を通信部１１と信号線３とを介して親機２へ出力する呼出部１２と、通信部１１と信号線３とを介した親機２との通話のための通話部１３と、広角レンズを用いて撮像された画像をデジタルデータである画像データに変換して画像データを示す電気信号である画像信号を通信部１１と信号線３とを介して親機２へ送信する撮像部１４とを備える。
【００２０】
親機２は、子器１との間で信号線３を介して電気信号を送受信する通信部２１と、使用者による操作入力を受け付ける操作部２２と、通信部２１と信号線３とを介した子器１との通話のための通話部２３と、画像データを画像に変換して表示する表示部２４と、信号線３と通信部２１とを介して子器１から受信された電気信号と操作部２２に受け付けられた操作入力とに応じて通話部２３と表示部２４とをそれぞれ制御するとともに子器１の通話部１３及び撮像部１４を制御するための制御信号を通信部２１と信号線３とを介して送信する制御部２５とを備える。制御部２５は、例えば、プログラムが予め格納された書換不可のメモリと、後述する録画領域のような設定内容が保持される書換可能なメモリとを有して、これらのメモリに格納されたプログラムや設定内容に従って動作するマイコンからなる。さらに、信号線３と通信部２１とを介して子器１から受信された画像信号から得られた画像データ（つまり、撮像部１４によって撮像された画像全体を示す画像データ。以下、「原画像データ」と呼ぶ。）に示された画像のうち、予め設定された範囲である録画領域のみを示す画像データ（以下、「録画データ」と呼ぶ。）が格納される記憶部２６を備える。表示部２４は、制御部２５の制御に応じて、原画像データと録画データとの一方の画像データに示された画像、又は、原画像データに示された画像（すなわち撮像部１４によって撮像された画像）の全体を表示可能となっている。
【００２１】
子器１と親機２とのそれぞれにおいて、通信部１１，２１は、具体的には例えば、信号線３との間でインピーダンスを整合させる周知のインピーダンス整合回路を備える。ここで、画像信号と音声信号と制御信号とは共通の信号線３を介して同時に送受信されるので、画像信号と音声信号と制御信号とが互いに干渉することを避けるために、少なくとも画像信号としては多重伝送のための例えば周波数変調のような周知の変調を経たものが用いられ、制御信号としては例えば通話部２３や表示部２４の電源を兼ねた直流電圧信号が用いられる。親機２の通信部２１は、制御部２５によって制御されて制御信号を生成する給電回路と、信号線３から受信された電気信号から画像信号と音声信号とを分離させる分波回路とを備える。子器１の通信部１１は、制御信号から通話部１３や撮像部１４の電源を生成する受電回路を備える。
【００２２】
子器１と親機２とのそれぞれにおいて、通話部１３，２３は、入力された音声を電気信号である音声信号に変換して該音声信号を通信部１１，２１と信号線３とを介して送信する送話回路（図示せず）と、信号線３と通信部１１，２１とを介して受信された音声信号を音声に変換する受話回路（図示せず）と、送話回路及び受話回路と通信部１１，２１との間に介在して送話回路から通信部１１，２１に入力される音声信号と通信部１１，２１から受話回路に入力される音声信号とを比較して信号レベル（すなわち音量）が低い方を減衰させ信号レベルが高いほうを増幅することにより通話方向を切り換える音声スイッチ（図示せず）とを備える。より具体的には、送話回路は、音声を電気信号である音声信号に変換するマイクロホンを有する。受話回路は、音声信号を音声に変換するスピーカを有する。
【００２３】
子器１の撮像部１４は、具体的には例えば広角レンズを介して画像が入力される撮像素子（図示せず）と、撮像素子の出力をデジタル変換して画像データを生成する変換回路（図示せず）と、変換回路の出力した画像データを多重伝送のために変調することにより画像信号を生成する変調回路とを有する。撮像素子としては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）型やＣＭＯＳ型のものを用いることができる。
【００２４】
親機２の表示部２４は、具体的には例えば図２に示すように親機２の前面の上端部に露出する液晶パネル２４ａと、表示領域の設定内容が格納される不揮発性メモリ（図示せず）と、制御部２５による制御に応じて、原画像データと録画データとの一方における表示領域に対応する部分を用いて液晶パネル２４ａを駆動し画像を表示させる駆動回路（図示せず）とを有する。また、画像信号の復調後には、広角レンズに起因する画像の歪みを平面的に補正する周知の歪補正が行われる。なお、歪補正は、子器１の撮像部１４において変調の前に行われるようにしてもよい。
【００２５】
次に、親機２の制御部２５の具体的な動作について説明する。制御部２５は、通常、撮像部１４や通話部１３，２３を停止させる待機モードとなっている。このとき子器１の呼出釦１２ａが押操作されると、子器１の呼出部１２は呼出信号を親機２に送信する。呼出信号は、例えば信号線３を構成する２線間の電位差を低下させるものである。親機２では、呼出信号が通信部２１に受信されると、制御部２５は、通話部１３，２３は停止させたままで撮像部１４と表示部２４とをそれぞれ始動させ撮像部１４による撮像と表示部２４による表示とをそれぞれ行わせる呼出モードに移行するとともに待機時間の計時を開始する。呼出モードの開始時には、表示部２４は、画像データとして原画像データを用いるように制御される。使用者は、表示部２４に表示された画像を確認して通話を開始するか否かを決定する。通話を開始しない場合、放置すれば、待機時間が所定時間に達したときに制御部２５は待機モードに復帰する。通話を開始する場合、操作部２２が有する通話釦２２ａを押操作する。すると、制御部２５は、子器１及び親機２のそれぞれの通話部１３，２３を動作させて通話を可能とする通話モードに移行する。通話モードでは、通話釦２２ａが再度押操作されると制御部２５は撮像部１４や通話部１３，２３を停止させて待機モードに復帰する。つまり、呼出モードと通話モードとがそれぞれ請求項における通常モードである。また、撮像部１４が動作している期間、すなわち、呼出モード及び通話モードでは、制御部２５は、原画像データのうち録画領域に対応する部分を、録画データとして記憶部２６に随時格納する。また、記憶部２６に格納された録画データの量（つまり画像の枚数）が限界に達した後は、古い録画データ（画像）から順に適宜削除することで、所定の録画時間分の録画データを記憶部２６に保持させる。さらに、制御部２５は、操作部２２に受け付けられた操作入力に応じて、記憶部２６に格納された録画データを用いて画像を表示するように表示部２４を制御する再生モードへの切り換え及び再生モードからの復帰を行う。ここで、再生モードでは、制御部２５は、録画領域全体を表示させるように表示部２４を制御してもよいし、録画領域の一部を表示させるとともに表示させる範囲を操作部２２に加えられた操作入力に応じて変更するように表示部２４を制御してもよい。
【００２６】
次に、表示領域が設定される際の動作を説明する。操作部２２には、表示領域が設定される表示設定モードへの切り換え及び表示設定モードからの復帰を指示する操作入力を受け付ける切換手段と、表示設定モード中に表示領域を選択する操作入力を受け付ける選択手段とがそれぞれ設けられている。表示設定モードでは、制御部２５は表示部２４を制御し、原画像データを用いて表示可能な全体の画像に、図３に示すように画像を３×３の９個の分割領域Ａ〜Ｉに分割する格子状の境界線と、分割領域Ａ〜Ｉのうち選択されている１個を示すポインタ（図示せず）とを加えた画像を表示させる。すなわち、上記の９個の分割領域Ａ〜Ｉがそれぞれ表示領域の選択肢となっており、ポインタは変更後の表示領域として指定されている分割領域Ａ〜Ｉを示す。ポインタは、例えば選択されている１個の分割領域Ａ〜Ｉを上記境界線よりも太い線で囲む枠である。また、選択手段は、例えば押釦からなり、制御部２５は選択手段である押釦が押操作される度にポインタの位置をサイクリックに変化させる。そして、使用者が表示領域としたい分割領域Ａ〜Ｉの位置まで選択手段によってポインタを移動させてから切換手段を再度操作すると、制御部２５は、表示領域をポインタが示す分割領域Ａ〜Ｉに変更した上で、表示設定モードから復帰する。上記の切換手段や選択手段としては例えば、親機２の前面において液晶パネル２４ａの下側に左右に並べて設けた設定釦２２ｂ〜２２ｅを用いることができる。また、操作部２２と表示部２４とが一体化された周知のいわゆるタッチパネルを用いる場合や、選択手段として表示領域の選択肢と同数の押釦を用いる場合、分割領域Ａ〜Ｉへの接触や、分割領域Ａ〜Ｉに一対一に対応付けられた押釦への押操作により、表示領域とすべき分割領域Ａ〜Ｉが直接選択されるようにすることもできる。
【００２７】
また、制御部２５は、録画領域を操作部２２への操作入力に応じて設定する録画設定モードへの切換及び復帰を、操作部２２への操作入力に応じて行う。録画設定モードでは、制御部２５は、例えば、表示設定モードにおける表示領域の指定と同様にして分割領域Ａ〜Ｉの指定を操作部２２で受け付けるとともに、設定・非設定の切り換えを指示する操作入力が操作部２２に受け付けられる度に、指定された分割領域Ａ〜Ｉについて録画領域としての設定・非設定を切り換える。
【００２８】
さらに、制御部２５は、表示設定モードにおいてポインタが移動しない（つまり表示領域として指定できない）不感領域を操作部２２への操作入力に応じて設定する制限設定モードへの切換及び復帰を、操作部２２への操作入力に応じて行う。制限設定モードでは、制御部２５は、例えば、表示設定モードにおける表示領域の指定と同様にして分割領域Ａ〜Ｉの指定を操作部２２で受け付けるとともに、設定・非設定の切り換えを指示する操作入力が操作部２２に受け付けられる度に、指定された分割領域Ａ〜Ｉについて不感領域としての設定・非設定を切り換える。例えば、撮像部１４によって撮像される壁等の障害物と撮像部１４との間に人が入りうるような空間が存在しない場合に、予め、その障害物で占められている分割領域Ａ〜Ｉを不感領域として設定して表示領域の選択肢を減少させておくことにより、後の表示設定モードでの表示領域の設定をより容易とすることができる。
【００２９】
ここで、再生モードや表示設定モードや録画設定モードや制限設定モードへの切り換えは、待機モードと呼出モードと通話モードとのいずれからでも可能となっており、再生モードや表示設定モードや録画設定モードや制限設定モードの終了後は、再生モードや表示設定モードや録画設定モードや制限設定モードへの切り換えの直前の動作モードに復帰する。
【００３０】
上記構成によれば、表示領域を含み且つ表示領域よりも広い範囲を録画領域として設定すれば、呼出モードや通話モードで表示されていなかった領域の画像を後で確認可能となる。例えば、下段中央の分割領域Ｆが表示領域とされた場合であって、中央縦一列の３個の分割領域Ｄ〜Ｆを連結した領域が録画領域とされた場合、呼出モードや通話モードでは画面の上方向の外側に隠れていた部分を、再生モードでは録画領域内の程度まで表示させることができる。また、録画領域が撮像部１４によって撮像された画像の一部とされた場合、録画データのデータ量が原画像データのデータ量よりも小さくなるから、撮像部１４によって撮像された画像全体を録画する場合に比べて録画可能な時間が延長される。
【００３１】
ところで、表示設定モードにおいて表示領域が連続的に変更可能である場合には、例えば表示領域が所望の位置に達するまで選択手段の押釦を押し続ける必要があるといったように、表示領域の設定作業が煩わしくなる。これに対し、本実施形態では、表示領域は９個の分割領域Ａ〜Ｉの中から選択されるので、上記のように表示領域が連続的に変更可能な場合に比べて表示領域の設定が容易となる。
【００３２】
なお、録画領域を親機２の制御部２５のメモリに格納する代わりに、録画領域が格納される設定記憶部を子器１に設け、親機２の制御部２５が通信部２１を介して子器１の設定記憶部にアクセスする構成としてもよい。この場合、原画像データによる画像全体が表示されない期間には制御部２５の制御により録画領域のみの画像信号が子器１から送信されるようにしてもよい。
【００３３】
また、記憶部２６を親機２に設ける代わりに子器１に設け、親機２の制御部２５が通信部２１を介して子器１の記憶部にアクセスする構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を示すブロック図である。
【図２】同上を示す概略構成図である。
【図３】同上における表示設定モードの動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  子器
２  親機
１１  通信部
１４  撮像部
２１  通信部
２２  操作部
２４  表示部
２５  制御部
２６  記憶部
Ａ〜Ｉ  分割領域
【図１】
2009200834.tif 000003
【図２】
2009200834.tif 000004
【図３】
2009200834.tif 000005