(57)【要約】【課題】運転効率を向上させ、食器洗浄機本体の温度上昇を抑制できる食器洗浄機を提供する。【解決手段】給水配管４４には、内壁７及び洗浄水タンク１１に密着固定される熱交換部５４が設けられている。熱交換部５４は、蛇行状に形成され、内壁７及び洗浄水タンク１１における背面パネル３２側の面に固定部材５６によって固定されている。内壁７及び洗浄水タンク１１と、低温の水が内部を流通する熱交換部５４とで熱交換が行われ、内壁７及び洗浄水タンク１１の温度上昇が抑制される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物が収容される洗浄室を形成する内壁と、洗浄室の下方に形成されて洗浄水が貯溜される洗浄水タンクと、前記内壁および洗浄水タンクを内設して食器洗浄機本体を形成する外壁と、すすぎ水が貯溜される貯湯タンクと、外部給水源から貯湯タンク内へすすぎ水として水を供給する給水配管とを備え、
前記洗浄水タンク内の洗浄水を被洗浄物に向けて噴出する洗浄運転と、前記貯湯タンク内のすすぎ水を被洗浄物に向けて噴出するすすぎ運転とを実行可能な食器洗浄機において、
前記給水配管に、内壁および洗浄水タンクの少なくとも一方における外壁側の面に熱交換可能に固定される熱交換部を設けたことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、外部給水源から供給される水と、洗浄時又はすすぎ時に発生する廃熱とを熱交換させることで、廃熱を有効利用し運転効率を向上させることができる食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器洗浄機は、電源がオンされると、外部給水源から給水配管を介して貯湯タンクに水道水が供給されてすすぎ水として貯留される。そして、すすぎポンプにより貯留されたすすぎ水をすすぎノズルを介して洗浄室内に噴射し、これを洗浄水として洗浄水タンクに溜めるといった初期給湯運転が先ず行われ、初期給湯運転により洗浄水タンク内の規定水位まで洗浄水が貯溜されると洗浄待機状態となる。その後洗浄室に食器が入れられて運転スイッチがオンされると、洗浄水タンク内の洗浄水が洗浄ポンプにより洗浄ノズルから洗浄室内に噴射されて食器を洗浄し、その後洗浄水タンクに回収されて再度洗浄ポンプにより洗浄室内に噴射されるという循環を繰り返す洗浄運転が所定時間行われ、続いて貯湯タンク内のすすぎ水がすすぎポンプによりすすぎノズルから噴射されて食器をすすぐすすぎ運転が所定時間行われる。食器をすすいだ後のすすぎ水は洗浄水タンクに回収され、次回洗浄運転時の洗浄水として使用されるようになっている。貯湯タンクにはヒータが内臓されており、貯溜されたすすぎ水を所定温度（例えば８０℃）に維持するようにＯＮＯＦＦ制御され、すすぎ水が使用されて貯湯タンク内の水位が低下すると、自動的に給水弁が開かれて水が補給されるようになっている。更に、洗浄水タンクにもヒータが配置されており、貯留された先浄水を所定温度（例えば６０℃）に維持するようにＯＮＯＦＦ制御されている。このような食器洗浄機においては、特許文献１に記載のように、洗浄水とすすぎ水を熱交換させることで運転効率を向上させたものが存在する。
【特許文献１】特開平０２−２２４６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の食器洗浄機では、熱交換により運転効率は向上するものの、洗浄室内が高温となるため、洗浄室を形成する内壁や洗浄水タンクから洗浄ポンプ等を配置した機械室や食器洗浄機本体を形成する外壁へ熱が伝わり、食器洗浄機の外壁が高温となって使用者に不快感を与えたり、厨房の温度上昇を招いてしまうことがあった。すなわち本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、廃熱を有効利用して運転効率を向上させ、外壁の温度上昇を抑制できる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る食器洗浄機は、
被洗浄物が収容される洗浄室を形成する内壁と、洗浄室の下方に形成されて洗浄水が貯溜される洗浄水タンクと、前記内壁および洗浄水タンクを内設して食器洗浄機本体を形成する外壁と、すすぎ水が貯溜される貯湯タンクと、外部給水源から貯湯タンク内へすすぎ水として水を供給する給水配管とを備え、前記洗浄水タンク内の洗浄水を被洗浄物に向けて噴出する洗浄運転と、前記貯湯タンク内のすすぎ水を被洗浄物に向けて噴出するすすぎ運転とを実行可能な食器洗浄機において、
前記給水配管に、内壁および洗浄水タンクの少なくとも一方における外壁側の面に熱交換可能に固定される熱交換部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る食器洗浄機によれば、運転効率を向上させ、食器洗浄機本体の温度上昇を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に、本発明に係る食器洗浄機につき、好適な実施例を挙げて、図１乃至図４を参照しながら以下説明する。図１は開閉扉を開放した状態で示す斜視図、図２は開閉扉を取外した状態で示す斜視図、図３は断面図、図４は熱交換部の平面図である。
【実施例】
【０００７】
本発明に係る食器洗浄機１は、図１乃至図３に示すように、洗浄機本体２の上部側に洗浄室３が構成されている。この洗浄室３は、後述する開閉扉５と内壁７とにより画成され、洗浄室３内の上部には洗浄ノズル８とすすぎノズル９とが配設されている。洗浄機本体２の下部側には、洗浄水タンク１１を有しており、この洗浄水タンク１１には、内部の洗浄水を吸込口１３から吸い込んで洗浄ノズル８に圧送するための洗浄ポンプ１５が設けられている。更に、洗浄水タンク１１の上部には、洗浄室３内に配置された洗浄ノズル８とすすぎノズル９と対向して洗浄ノズル１０とすすぎノズル１２が配置されている。また、洗浄水タンク１１内には、上部に開口を有する図示しないオーバーフロー管が配設され、そのオーバーフロー管の開口により上限水位が規定されており、所定量の洗浄水が貯溜できるようになっている。洗浄運転時、洗浄水タンク１１に貯溜された洗浄水は、洗浄ポンプ１５によって洗浄水配管１６を介して洗浄ノズル８、１０から食器２０に向けて噴射されることで食器２０の洗浄を行い、洗浄に供された洗浄水は残菜フィルター２１を通して洗浄水タンク１１内に回収され再び洗浄ポンプ１５に吸い込まれるという循環を繰り返すようになっている。また、洗浄水タンク１１内の底部には、昇温ヒータ１７が配置され、洗浄水タンク１１内に貯留された洗浄水を６０℃近傍に維持するよう温度制御している。
【０００８】
洗浄機本体２の背部には、洗浄室３の背面を形成する内壁７が配設され、その下端部は洗浄水タンク１１の背面側上端部に連設されている。内壁７の左右両端には支柱２３が配設され、更に、内壁７の洗浄室３側には、左右一対のガイドレール２５が所要間隔離間させて平行に立設されている。そして両ガイドレール２５に沿って、ボックス状の開閉扉５が昇降可能に備えられ、この開閉扉５の閉成により洗浄室３が画成されるようになっている。開閉扉５には略「コ」字状をなすハンドル２６が設けられ、このハンドル２６を上下に操作することによる開閉扉５の昇降に伴なって開閉が行われる。
【０００９】
洗浄機本体２には、洗浄水タンク１１を囲繞するように、前面パネル３０、側面パネル３１、背面パネル３２、底面パネル３３が配置されることで外壁３４が形成され、各パネル３０、３１、３２、３３を洗浄水タンク１１と所要間隔離間させて配置することで機械室３５が形成されている。機械室３５内には後述する貯湯タンク４０、すすぎポンプ４２、給水配管４４、各機器を制御する基板等が収容されたコントロールボックス（図示なし）等が配置されている。なお、背面パネル３２の上端部を前方に折り曲げ形成し、内壁７の背面側まで延在して設けることで、内壁７との間にも所要空間が形成されている。
【００１０】
機械室３５内には、貯湯タンク４０が設けられており、この貯湯タンク４０には図示しないガス湯沸器等の外部給水源に接続される給水配管４４が接続され、外部給水源から貯湯タンク４０内に水又は湯が供給されるようになっている。給水配管４４は、一端側が貯湯タンク４０に接続配置され、他端側は底面パネル３３を貫通して洗浄機本体２の外壁３４の外側に配置されており、この他端側には給湯弁４５が介設されている。貯湯タンク４０には、この貯湯タンク４０内の水位を検出するため、フロート式の水位センサ４６が設けられ、この水位センサ４６によって貯湯タンク４０内に規定量の湯がすすぎ水として貯溜されるようになっている。また、この貯湯タンク４０には、内部のすすぎ水の温度を検出するための図示しない水温センサと、内部のすすぎ水を約８０℃に加熱するための加熱手段である昇温ヒータ４８が設けられている。また、機械室３５内には、貯湯タンク４０内に貯留されたすすぎ水をすすぎ水配管５２を介してすすぎノズル９、１２に圧送するためのすすぎポンプ４２が設けられている。これによりすすぎ運転時、すすぎノズル９、１２から食器２０に向けてすすぎ水が噴射されて洗浄後の食器２０のすすぎが行われ、すすぎに供されたすすぎ水は残菜フィルター２１を通して洗浄水タンク１１内に回収される。このとき、回収されたすすぎ水の水量分だけオーバーフロー管を通って洗浄水が外部へ排出されるようになっており、これにより洗浄水タンク１１内の洗浄水の入れ替えが行われる。なお、すすぎ水配管５２は洗浄水配管１６に内設される二重管構造となっている。
【００１１】
給水配管４４には、図３に示すように内壁７及び洗浄水タンク１１に密着固定される熱交換部５４が設けられている。熱交換部５４は、図４に示すように蛇行状に形成され、内壁７及び洗浄水タンク１１における背面パネル３２側の面に固定部材５６によって固定されている。これにより、給水弁４５が開かれて水が補給される際は、蛇行状に形成された熱交換部５４を流通した後に貯湯タンク４０内へ給水されることになる。なお、給水配管４４における熱交換部５４は、内壁７及び洗浄水タンク１１に対向する面を平面形状としており、熱交換部５４と内壁７及び洗浄水タンク１１との密着性を高めている。
【００１２】
次に、以上のように構成された本実施形態の運転動作及び作用を説明する。電源スイッチがオンされると、最初にすすぎポンプ４２や給水弁４５等を駆動制御し、洗浄水タンク１１に洗浄水を貯溜させる初期給湯運転を実行させる。具体的には、給水弁４５を開いて外部給水源から貯湯タンク４０内に水を供給し、水位センサ４６によって貯湯タンク４０内に所定量の水の貯溜が検知されるとすすぎポンプ４２を駆動させ、すすぎノズル９を、１２介して洗浄水タンク１１内に洗浄水として供給される。そして洗浄水タンク１１内に所定量の洗浄水が貯留されるとすすぎポンプ４２を停止させ洗浄水の供給を止める。これにより、初期給湯運転が終了し、運転スイッチがオンされるまで待機する洗浄待機状態となる。初期給湯運転が終了すると、給水弁４５が開かれて貯湯タンク４０内に水が供給され、水位センサ４６によって貯湯タンク４０内に所定量の湯が貯溜がされる。そして昇温ヒータ４８により約８０度まで昇温され、すすぎ運転時に使用されるすすぎ水として以後その温度近傍に維持される。また、洗浄水タンク１１内に貯留された洗浄水も昇温ヒータ１７により約６０度まで昇温され、以後その温度近傍に維持される。なお、すすぎ運転時にすすぎ水が使用され、水位センサ４６が水位の低下を検知すると自動的に給水弁４５が開かれて水が補給されるようになっている。
【００１３】
そして、洗浄待機状態のときに使用者が洗浄室３内に食器２０を収容して運転スイッチをオンすると、洗浄ポンプ１５が駆動され、洗浄水タンク１１内の洗浄水を洗浄ノズル８、１０から食器２０に向けて噴射する洗浄運転が所定時間行われる。洗浄運転が終了すると、引き続いてすすぎポンプ４２が駆動され、貯湯タンク４０内のすすぎ水をすすぎノズル９、１２から食器２０に向けて噴射するすすぎ運転が所定時間行われる。すすぎ運転が終了すると、一連の洗浄サイクルが終了し、洗浄待機状態に戻る。使用者は、洗浄室３内から洗浄の終わった食器２０を取り出し、新たな食器２０を収容して運転スイッチをオンすることで再び洗浄サイクルを実行できるようになっている。
【００１４】
上述した洗浄運転及びすすぎ運転では、高温の洗浄水及びすすぎ水が噴射されるため洗浄室３内の温度が上昇し、直接洗浄水とすすぎ水が降りかかる内壁７の温度も上昇する。また、洗浄水が貯留されている洗浄水タンク１１自体も洗浄水に近い温度まで温度上昇する。しかしながら、すすぎ運転が実行されてすすぎ水が使用されるたびに、昇温された洗浄水やすすぎ水よりも低温の水が外部給水源から給水配管４４における熱交換部５４を介して供給されるので、内壁７及び洗浄水タンク１１と低温の水が内部を流通する熱交換部５４とで熱交換が行われ、内壁７及び洗浄水タンク１１の温度上昇が抑制される。これにより食器洗浄機本体２を形成する外壁３４が高温となることも抑制される。
【００１５】
以上のように、実施例の食器洗浄機によれば、給水配管４４に内壁７と洗浄水タンク１１に密着固定される熱交換部５４を設けることで内壁７、洗浄水タンク１１及び食器洗浄機本体２を形成する外壁３４の温度上昇を抑制し、使用者に不快感を与えたり、厨房の温度上昇を招いてしまうことを抑制できる。また、熱交換により給水配管４４の内部を流通する水が温度上昇するため、貯湯タンク４０へは温度上昇した水が供給されることになるので、貯湯タンク４０内のすすぎ水を昇温する加熱コストを低減することができる。更に、すすぎ水を約８０℃に昇温するための所要時間も短くすることができるので、連続して洗浄サイクルを実行した場合でもすすぎ水の温度低下が抑制され、食器の洗浄効果も高く維持することができる。
【００１６】
〔変更例〕
次に、変更例に係る食器洗浄機５８につき、好適な実施例を挙げて、図５を参照しながら以下説明する。なお、前述した実施例と対応する部材には同じ名称を付して示すこととする。また、基本構成は前述した実施例と同一であるため、異なる部分を主に説明する。
洗浄室６０は、前方へ開閉可能な開閉扉６２と内壁６４とにより画成され、下方には洗浄水タンク６６を有している。給水配管７０に設けられた熱交換部７２は、洗浄水タンク６６における洗浄水が実際に貯留されている凹部７４の外壁７６側の面に螺旋状に密着固定されている。洗浄水が実際に貯留されている凹部７４に熱交換部７２を螺旋状に密着固定することで、熱交換効率がさらに向上し、外壁７６の温度上昇の抑制効果、貯湯タンク７８内のすすぎ水を昇温する加熱コストの低減効果をより高めることができる。また、前述の実施例では給水弁４５を外壁の外側に配置していたが、変更例に係る食器洗浄機では給水弁８０を貯湯タンク７８の近傍に配置している。これにより、熱交換部７２内には常に外部給水源から供給された水が滞留することとなり、前述の実施例のように貯湯タンク内に水を供給するときだけではなくそれ以外のときも熱交換が行われるため、熱交換の効率をさらに向上させることができる。
【００１７】
本発明では、前述の実施例及び変更例に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
熱交換部内に流通する水の温度を熱交換によりさらに高くするため、熱交換部の一部を洗浄水タンクを貫通させて洗浄水タンク内に配置し、洗浄水と直接熱交換させてもよい。また、変更例に係る食器洗浄機の構成であれば、内壁６４の天井裏に熱交換部を配置するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例に係る食器洗浄機の開閉扉を開放した状態で示す斜視図である。
【図２】実施例に係る食器洗浄機の開閉扉を取外した状態で示す斜視図である。
【図３】実施例に係る食器洗浄機の断面図である。
【図４】実施例に係る熱交換部の平面図である。
【図５】変更例に係る食器洗浄機の断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１、５８  食器洗浄機
２  食器洗浄機本体
３、６０  洗浄室
５、６２  開閉扉
７、６４  内壁
１１、６６  洗浄水タンク
３４、７６  外壁
４０、７８  貯湯タンク
４４、７０  給水配管
４５、８０  給水弁
５４、７２  熱交換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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