(57)【要約】  【課題】遊技領域内の遊技球を検出可能な近接スイッチの前端面に所望の比較的厚い前飾り部材を設けること、スイッチケースに対する近接スイッチの支持強度を十分に高めること、等を可能にする弾球遊技機を提供する。  【解決手段】近接スイッチ２０は、前端面２１の左右方向の一端縁から対応する側面２３の前端縁の方へ傾斜する前傾斜面２５を有し、スイッチケース３０は、近接スイッチ２０の左右の側面２３，２４を左右の両外側から上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する左右の側壁部３１と、近接スイッチ２０の前傾斜面２５を前方から受止めて前後方向に位置決めする前傾斜受部３３と、近接スイッチ２０の前端面２１を窓ガラス４ａの方へ露出させる前端開口部３４とを有する。【選択図】  図９
2009273541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が発射される遊技領域を前面側に形成する遊技盤と、遊技領域の前側を覆う透明な窓ガラスと、遊技領域内の遊技球を検出可能な近接スイッチと、この近接スイッチをカバーし保持するスイッチケースと、このスイッチケースを遊技盤に取付けるケース取付手段とを備えた弾球遊技機において、
前記近接スイッチ及びスイッチケースが、遊技盤に形成されたスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設されるとともに、
前記近接スイッチは、前端面及び左右の側面と、前端面の左右方向の一端縁から対応する側面の前端縁の方へ傾斜する前傾斜面とを有し、
前記スイッチケースは、近接スイッチの左右の側面を左右の両外側から上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する左右の側壁部と、前記前傾斜面を前方から受止めて前後方向に位置決めする前傾斜受部と、近接スイッチの前端面を前記窓ガラスの方へ露出させる前端開口部とを有する、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記ケース取付手段は、スイッチケースに鍔状に形成され遊技盤の前面に当接する取付ベース部と、スイッチケースの後部に着脱自在に装着され遊技盤の後面に当接して前記取付ベース部と協働して遊技盤を挟持する爪部材とを備え、
前記爪部材は、近接スイッチをスイッチケースに固定する機能を有するとともに、前記スイッチ取付孔への前面側からの挿入時に縮小側に弾性変形し且つそのスイッチ取付孔の通過後に拡大側に復帰して遊技盤の後面に当接可能な弾性爪部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記スイッチケースの左右の側壁部に、近接スイッチの左右両端部が前後方向へ摺動自在に係合する係合溝が形成されるとともに、この係合溝の後側に係止孔が形成され、
前記爪部材は、前記左右の側壁部の係止孔に係合解除可能に係合する左右の被係止部を有することを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記スイッチケースの前端開口部の内側に配設され近接スイッチの前端面に貼付けられた前飾り部材を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は弾球遊技機に関し、特に、遊技領域内の遊技球を検出可能な近接スイッチに関する取付け構造を改善したものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機であるパチンコ機では、遊技盤の前面側に遊技球が発射される遊技領域が形成され、この遊技領域の前側が透明な窓ガラスで覆われている。遊技領域には、多数の遊技釘等の他に、種々の入賞口やゲートが遊技盤に固定された状態で配置され、遊技領域の上部に誘導された各遊技球は、複数の遊技釘に当たって跳返され進行方向を変えながら落下して、各種入賞口に入賞したりしなかったり、また、各種ゲートを通過したりしなかったりする。
【０００３】
通常、パチンコ機では、コンピュータを介して行われる遊技処理によって、遊技球が特定の入賞口に入賞すると、遊技球１個の入賞について数個から１０数個の遊技球が賞球として払出される。また、例えば、遊技領域に抽選用入賞口や抽選用ゲートと開閉式入賞口を配置したパチンコ機では、遊技球が抽選用入賞口に入賞する、或いは、遊技球が抽選用ゲートを通過すると、当り外れの抽選が行われ、そこで当選すると、開閉式入賞口が遊技球を拾わない或いは拾いにくい閉状態から遊技球を拾い易い開状態に切換えられる。
【０００４】
このような遊技処理を行うために、各入賞口に入賞した遊技球や各ゲートを通過した遊技球を検出する必要があり、そのために、各入賞口やゲートに対して近接スイッチ等の球検出スイッチが設けられている（例えば、特許文献１，２参照）。ここで、球検出スイッチが、遊技領域内の遊技球を検出可能に、遊技盤に形成されたスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設されたものが公知である（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
特許文献１に記載のパチンコ機では、球検出スイッチが遊技盤の後面側の取付部に取付けられ、可変入賞装置等の部材で前側から全体的に覆われている。球検出スイッチは平面視にて略矩形に形成され、その１つのコーナ部に切欠き状の傾斜面が形成され、球検出スイッチが取付部に取付けられた場合に、その傾斜面と合致する傾斜受部が取付部に形成され、故に、球検出スイッチを取付部に上下逆向きに取付けることができない。また、取付部に設けられた爪部材や押え部材により、取付部に取付けられた球検出スイッチが係止され水平方向に移動不能に固定されている。
【０００６】
特許文献２に記載のパチンコ機では、球検出スイッチが遊技盤のスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設され、その遊技領域内に突出する部分がスイッチケースでカバーされている。スイッチケース及びこれと別体のベース板がスイッチ取付孔に非貫通状に設けられ、ベース板がその開口をスイッチ取付孔に一致させて遊技盤の前面に当接し、スイッチケースの後端部がベース板の前面に当接し、この状態で、スイッチケースとベース板が遊技盤に複数のネジで共締めにて固定されている。
【０００７】
スイッチケースは、球検出スイッチの前側と左右両側を覆う前壁部と左右の側壁部を有し、左右の側壁部には、球検出スイッチの左右両端部が前後方向へ摺動自在に係合する係合溝が形成され、こうして、球検出スイッチの遊技領域内に突出する部分が左右の側壁部でカバーされ上下方向へ移動不能に規制されている。また、球検出スイッチに設けられた左右の係止突起が、スイッチケースの後端部に形成された左右の係止凹部に圧入されて、球検出スイッチがスイッチケースに固定されている。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３３７３５４号公報
【特許文献２】特開２００５−１７７３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献２に記載のパチンコ機のように、遊技盤のスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設された近接スイッチでは、遊技領域内の遊技球を検出可能になり、故に、この近接スイッチを設けた入賞口に遊技球が入賞した場合に、或いは、この近接スイッチを設けたゲートを遊技球が通過した場合に、その遊技球（遊技球の入賞や通過）を即座に検出することができ、賞球の払出しや、この入賞口やゲートが抽選用入賞口や抽選用ゲートの場合の当り外れの抽選を速やかに開始できる点で有利になる。
【００１０】
しかし、この近接スイッチでは、通常、その球通過孔を通過した遊技球が検出される構成となり、この球通過孔を遊技領域内の遊技球がスムーズに通過可能にするためには、近接スイッチの球通過孔を含む部分を遊技領域内に十分に突出させる必要があり、そうすると、近接スイッチの前端面は遊技領域の前側を覆う窓ガラスに比較的接近した状態になる。そして、特許文献２に記載のパチンコ機のように、スイッチケースが近接スイッチの前側を覆う前壁部を有するものでは、その前壁部が窓ガラスに比較的接近した近接スイッチの前端面の更に前側に位置し、窓ガラスに非常に接近した状態になる。
【００１１】
この近接スイッチとスイッチケースを備えたパチンコ機において、遊技領域の装飾性を一層高めるために、スイッチケースの前壁部の前面側に前飾り部材を設けることが望まれるが、前記のように、スイッチケースの前壁部は窓ガラスに非常に接近した状態になることから、このスイッチケースと窓ガラスとの間に所望の比較的厚い前飾り部材を設けることができないという問題がある。非常に薄い前飾り部材については、設けることができても、立体感を出したり質感を高めたりすることは困難である。
【００１２】
また、特許文献２に記載のパチンコ機では、スイッチケースとベース板とが別体に形成され、遊技盤に複数のネジで共締めにて固定されるため、しかも、近接スイッチについては、別途、近接スイッチとスイッチケースに係止突起と係止凹部を設けて、スイッチケースに固定されるため、近接スイッチとスイッチケース（ベース板）の取付けが非常に煩雑であり、その取付け構造も複雑である。
【００１３】
更に、スイッチケース（ベース板）はスイッチ取付孔に非貫通状に設けられているため、このスイッチケースには、近接スイッチの遊技領域内に突出する部分しか支持することができず、スイッチケースに対する近接スイッチの支持強度を十分に高めることができない。また、近接スイッチの係止突起がスイッチケースの係止凹部に圧入されることで、球検出スイッチがスイッチケースに固定されるが、この状態では、球検出スイッチをスイッチケースから後方へ引抜きでき、近接スイッチをスイッチケースに確実に保持できない。
【００１４】
本発明の目的は、遊技領域の装飾性を一層高めるために、遊技領域内の遊技球を検出可能な近接スイッチの前端面に所望の比較的厚い前飾り部材を設けることができ、スイッチケースに対する近接スイッチの支持強度を十分に高めることができ、近接スイッチをスイッチケースに確実に保持でき、近接スイッチとスイッチケースを遊技盤に簡単に確実に取付けでき、その取付け構造を簡単化できる、弾球遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の弾球遊技機は、遊技球が発射される遊技領域を前面側に形成する遊技盤と、遊技領域の前側を覆う透明な窓ガラスと、遊技領域内の遊技球を検出可能な近接スイッチと、この近接スイッチをカバーし保持するスイッチケースと、このスイッチケースを遊技盤に取付けるケース取付手段とを備えている。
【００１６】
請求項１の発明は、前記近接スイッチ及びスイッチケースが、遊技盤に形成されたスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設されるとともに、前記近接スイッチは、前端面及び左右の側面と、前端面の左右方向の一端縁から対応する側面の前端縁の方へ傾斜する前傾斜面とを有し、前記スイッチケースは、近接スイッチの左右の側面を左右の両外側から上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する左右の側壁部と、前記前傾斜面を前方から受止めて前後方向に位置決めする前傾斜受部と、近接スイッチの前端面を前記窓ガラスの方へ露出させる前端開口部とを有する、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ケース取付手段は、スイッチケースに鍔状に形成され遊技盤の前面に当接する取付ベース部と、スイッチケースの後部に着脱自在に装着され遊技盤の後面に当接して前記取付ベース部と協働して遊技盤を挟持する爪部材とを備え、前記爪部材は、近接スイッチをスイッチケースに固定する機能を有するとともに、前記スイッチ取付孔への前面側からの挿入時に縮小側に弾性変形し且つそのスイッチ取付孔の通過後に拡大側に復帰して遊技盤の後面に当接可能な弾性爪部を有する、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記スイッチケースの左右の側壁部に、近接スイッチの左右両端部が前後方向へ摺動自在に係合する係合溝が形成されるとともに、この係合溝の後側に係止孔が形成され、前記爪部材は、前記左右の側壁部の係止孔に係合解除可能に係合する左右の被係止部を有することを特徴とし、請求項４の発明は、請求項１〜３の何れかの発明において、前記スイッチケースの前端開口部の内側に配設され近接スイッチの前端面に貼付けられた前飾り部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の弾球遊技機によれば、スイッチケースの左右の側壁部で近接スイッチの左右の側面を上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持し、故に、この左右の側壁部が近接スイッチをスイッチケースに装着する際の案内機能を有し、また、スイッチケースの前傾斜受部で近接スイッチの前傾斜面を受止めて前後方向に位置決めして、近接スイッチをスイッチケースに装着し、故に、この前傾斜面と前傾斜受部とが近接スイッチを上下逆向きにスイッチケースに装着することを防止し、こうして、スイッチケースで近接スイッチをカバーし保持することができ、この近接スイッチ及びスイッチケースが遊技盤に形成されたスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設され、ケース取付手段でスイッチケースを遊技盤に取付けることができる。
【００２０】
この近接スイッチでは、通常、その球通過孔を通過した遊技球が検出される構成となり、この球通過孔を遊技領域内の遊技球がスムーズに通過可能にするためには、近接スイッチの球通過孔を含む部分を遊技領域内に十分に突出させる必要があり、そうすると、近接スイッチの前端面は遊技領域の前側を覆う窓ガラスに比較的接近した状態になるが、スイッチケースの前端開口部で近接スイッチの前端面を窓ガラスの方へ露出させることで、遊技領域の装飾性を一層高めるために、所望の比較的厚い前飾り部材を、スイッチケースの前端開口部の内側に配設し近接スイッチの前端面に当接させて設けることができ、その前飾り部材として立体感の有るものや質感の高いものを適用することもできる。
【００２１】
しかも、スイッチケースは遊技盤のスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設されるため、スイッチケースを前後方向に近接スイッチよりも長く形成して、遊技盤に確実に取付けできるとともに、スイッチケースの左右の側壁部に、近接スイッチの前後長全長に亙って、近接スイッチの左右の側面を上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する機能を持たせることができ、故に、スイッチケースに対する近接スイッチの支持強度を十分に高めることができる。
【００２２】
請求項２の弾球遊技機によれば、近接スイッチとスイッチケースを遊技盤に取付ける場合、先ず、スイッチケースに近接スイッチを装着してから爪部材を装着することで、近接スイッチをスイッチケースに固定して確実に保持することができ、次に、この近接スイッチとスイッチケースと爪部材を一体的に、遊技盤のスイッチ取付孔に前面側から挿入すると、爪部材の弾性爪部がスイッチ取付孔への前面側からの挿入時に縮小側に弾性変形し且つそのスイッチ取付孔の通過後に拡大側に復帰して遊技盤の後面に当接するため、ケース取付手段により、スイッチケースに鍔状に形成された取付ベース部が遊技盤の前面に当接し、爪部材（弾性爪部）が遊技盤の後面に当接して、取付ベース部と協働して遊技盤を挟持して、遊技盤にスイッチケースを前面側からワンタッチ的に簡単に確実に取付けることができ、スイッチケースを介して近接スイッチを簡単に確実に取付けることができる。
【００２３】
こうして近接スイッチとスイッチケースを遊技盤に取付けた後も、爪部材をスイッチケースから取外すことで、近接スイッチとスイッチケースを遊技盤から前面側へ容易に取外すことができる。また、取付ベース部をスイッチケースに一体的に形成することができるため、しかも、爪部材は、近接スイッチをスイッチケースに固定する機能を有するとともに、スイッチケースを遊技盤に取付ける機能も兼ね備えているため、部品点数の増大を抑えて、近接スイッチとスイッチケースを遊技盤に簡単に確実に取付けることができ、この近接スイッチとスイッチケースの取付け構造を非常に簡単化することができる。
【００２４】
請求項３の弾球遊技機によれば、スイッチケースの左右の側壁部に形成された係合溝に、近接スイッチの左右の側面を含む左右両端部を前後方向へ摺動自在に係合させて、上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に確実に支持することができ、爪部材の左右の被係止部がスイッチケースの係合溝の後側に形成された左右の係止孔に係合することで、爪部材をスイッチケースに確実に装着して、近接スイッチをスイッチケースに固定し保持する機能を高めることができる。
【００２５】
請求項４の弾球遊技機によれば、前飾り部材をスイッチケースの前端開口部の内側に配設し近接スイッチの前端面に貼付けたことで、所望の比較的厚い前飾り部材を近接スイッチに容易に固定して設け、この前飾り部材として立体感の有るものや質感の高いものを適用することもできるので、遊技領域の装飾性を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の弾球遊技機では、近接スイッチ及びスイッチケースが、遊技盤に形成されたスイッチ取付孔を貫通して遊技領域内に突出するように配設され、近接スイッチは、前端面及び左右の側面、前端面の左右方向の一端縁から対応する側面の前端縁の方へ傾斜する前傾斜面を有し、スイッチケースは、近接スイッチの左右の側面を左右の両外側から上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する左右の側壁部、前傾斜面を前方から受止めて前後方向に位置決めする前傾斜受部、近接スイッチの前端面を窓ガラスの方へ露出させる前端開口部を有する。
【実施例】
【００２７】
図１、図２に示すように、弾球遊技機であるパチンコ機１は、主要機枠として、外枠２、開閉枠３、ガラス扉４、下部開閉扉５を備え、外枠２が遊技場の島構造体等と称せられる所に取付けられ、開閉枠３が外枠２の前側を開閉可能に外枠２に鉛直軸心回りに回動自在にヒンジ結合され、ガラス扉４と下部開閉扉５が夫々開閉枠３の前側を開閉可能に開閉枠３（又は外枠２）に鉛直軸心回りに回動自在にヒンジ結合されている。
【００２８】
遊技球Ａが発射される遊技領域６を前面側に形成する遊技盤７が開閉枠３に装着され、遊技領域６が開閉枠３の枠内から前方外へ臨んでいる。ガラス扉４により遊技領域６の前側が開閉され、ガラス扉４が閉じられた状態で、ガラス扉４の透明な窓ガラス４ａで遊技領域６の前側が覆われる。遊技領域６には、多数の遊技釘８等の他に、種々の入賞口装置９-1，９-2，９-3とゲート装置９-4が遊技盤７に固定された状態で配置されている。
【００２９】
下部開閉扉５に発射ハンドル１０と貯留皿１１が取付けられ、遊技者が発射ハンドル１０を操作すると、貯留皿１１に貯留された複数の遊技球Ａが自動的に微小時間間隔で順次遊技領域６に発射され、遊技盤７に設けられたガイドレール１２で遊技領域６の上部に誘導された各遊技球Ａは、遊技領域６において遊技盤７と窓ガラス４ａとの間で、複数の遊技釘８に当たって跳返され進行方向を変えながら落下して、遊技領域６に設けられた各種入賞口装置９-1，９-2，９-3に入賞したりしなかったり、また、ゲート装置９-4を通過したりしなかったりする。
【００３０】
コンピュータを有する制御装置( 図示略) を介して行われる遊技処理によって、例えば、遊技球Ａが入賞口装置９-1，９-2，９-3に入賞すると、遊技球１個の入賞について数個から１０数個の遊技球が賞球として払出され、また、遊技球が抽選用開閉式の入賞口装置９-2に入賞すると、賞球を伴うと共に、第１の当り外れの抽選が行われ、そこで当選すると、開閉式の入賞口装置９-3が遊技球Ａを拾わない閉状態から遊技球Ａを拾い易い開状態に切換えられ、遊技球が抽選用のゲート装置９-4を通過すると、賞球を伴わないが、第２の当り外れの抽選が行われ、そこで当選すると、抽選用開閉式の入賞口装置９-2が遊技球Ａを拾いにくい閉状態から遊技球Ａを拾い易い開状態に切換えられる。
【００３１】
第１，第２の抽選の結果は、夫々、抽選演出表示後に表示され、第１の抽選で当選した場合、当選結果の表示後、多くの賞球を獲得可能に入賞口装置９-3が比較的長く開状態に滞在しつつ数回から１０数回に亙って開閉される特別遊技状態になり、この特別遊技状態の終了時から第２の抽選が数１０回から１００回程度行われる迄の間、第２の抽選による抽選演出表示の時間が短縮される特別遊技付随状態になる。
【００３２】
このような遊技処理を行うために、各入賞口装置９-1，９-2，９-3には入賞した遊技球Ａを検出する近接スイッチが設けられ、ゲート装置９-4には通過した遊技球Ａを検出する近接スイッチが設けられている。但し、特別遊技付随状態になっている場合、ゲート装置９-4を通過した遊技球Ａが即座に検出され、第２の抽選が速やかに開始されることが遊技者の望むところであり、そのために、ゲート装置９-4の近接スイッチ２０は、遊技領域６内の遊技球Ａを検出可能になっている。
【００３３】
このゲート装置９（９-4）に本発明が適用され、以下、このゲート装置９について詳細に説明する。尚、図４に示す矢印ａ，ｂ，ｃの方向を前方，上方，左方として説明する。
【００３４】
図２〜図１１に示すように、ゲート装置９は、遊技領域６内の遊技球Ａを検出可能な近接スイッチ２０、近接スイッチ２０をカバーし保持する合成樹脂製のスイッチケース３０、スイッチケース３０に着脱自在に装着される合成樹脂製の爪部材４０、スイッチケース３０を遊技盤７に取付けるケース取付手段５０を備え、近接スイッチ２０及びスイッチケース３０が、遊技盤７に形成されたスイッチ取付孔７ａを貫通して遊技領域６内に突出するよう配設されている。
【００３５】
近接スイッチ２０は、合成樹脂製のケーシング２０ａを有し、そのケーシング２０ａが、平面視にて前後方向に長い略矩形に形成され、前端面２１、後端面２２、左右の側面２３，２４、前端面２１の左右方向の一端縁（左端縁）から対応する側面２３の前端縁の方へ傾斜する前傾斜面２５を有し、前端面２１の左右長はケーシング２０ａ全体の左右長よりも少しだけ短く、その短くなった長さが前傾斜面２５の左右長になる。
【００３６】
ケーシング２０ａは、遊技領域６の前後長（窓ガラス４ａと遊技盤７との間の間隔）の２倍程度の前後長と、その前後長の１／２程度の左右長と、その左右長の１／４程度の上下幅とを有し、ケーシング２０ａの前部に、遊技球Ａよりも少し大きな直径の球通過孔２０ｂが上下貫通状に形成されるとともに、球通過孔２０ｂの外周外側に巻かれたコイル（図示略）が収容され、ケーシング２０ａの後部に、コイルに接続されたスイッチ回路（図示略）が収容され、遊技球Ａは球通過孔２０ｂを通過すると検出される。尚、制御装置に電気的に接続されるコード（図示略）が、ケーシング２０ａの後端部分に着脱自在に装着され、スイッチ回路に電気的に接続される。
【００３７】
スイッチケース３０は、近接スイッチ２０の前後長の１．５倍程度の前後長と、近接スイッチ２０の左右長よりも少し長い左右長と、近接スイッチ２０の上下幅よりも少し厚い上下幅とを有し、スイッチ取付孔７ａは、このスイッチケース３０の左右長及び上下幅よりも大きな左右長及び上下幅となる矩形孔に形成されている。
【００３８】
スイッチケース３０は、近接スイッチ２０の左右の側面２３，２４を左右の両外側から上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する左右の側壁部３１，３２と、近接スイッチ２０の前傾斜面２５を前方から受止めて前後方向に位置決めする前傾斜受部３３と、近接スイッチ２０の前端面２１を窓ガラス４ａの方へ露出させる前端開口部３４とを有する。
【００３９】
スイッチケース３０の左右の側壁部３１，３２に、近接スイッチ２０の左右の側面２３，２４を含む左右両端部が前後方向へ摺動自在に係合する係合溝３５が形成されるとともに、この係合溝３５の後側に係止孔３６が形成されている。各係合溝３５は、側壁部３１，３２の前端からスイッチケース３０の前後長と略同じ前後長部分に、側壁部３１，３２の壁鉛直部３１ａ，３２ａと、その壁鉛直部３１ａ，３２ａの上下両端部から左右の内側へ突出する突出片部３１ｂ，３２ｂとによって形成されている。
【００４０】
スイッチケース３０の前端部は、左右の側壁部３１，３２の上側２つの突出片部３１ｂ，３２ｂの前端部同士と下側２つの突出片部３１ｂ，３２ｂの前端部同士とを夫々繋ぐ上下の繋ぎ片部３７が形成され、左右の側壁部３１，３２の前端部と上下の繋ぎ片部３７とで前端開口部３４が形成されている。前傾斜受部３３は、側壁部３１の前端部に、壁鉛直部３１ａに対して少しだけ左右の内側へ突出するように形成されている。
【００４１】
前端開口部３４において、前傾斜受部３３よりも前側に位置する部分に枠状の開口凹部３４ａが形成され、この開口凹部３４ａの奥端面が前傾斜受部３３の前端面に連続するように形成されている。近接スイッチ２０の前傾斜面２５が前傾斜受部３３に当接した状態で、近接スイッチ２０は、その前端部の外周部が左右の側壁部３１，３２の前端部と上下の繋ぎ片部３７に囲まれるとともに、その前端面２１の前後方向位置が開口凹部３４ａの奥端面の前後方向位置と一致して、前端面２１が前端開口部３４に臨んだ状態になる。
【００４２】
スイッチケース３０には、鍔状の取付ベース部３８が左右の側壁部３１，３２に繋がるように一体形成され、これにより、スイッチケース３０の剛性が高められ、また、この取付ベース部３８が遊技盤７の前面に当接して、近接スイッチ２０及びスイッチケース３０の遊技領域６内に突出する長さが規定される。取付ベース部３８には、後方へ突出する複数のピン部３８ａが形成され、取付ベース部３８が遊技盤７の前面に当接し、その複数のピン部３８ａが遊技盤７に形成された複数のピン穴（図示略）に嵌合され、スイッチケース３０が遊技盤７に位置決めされる。
【００４３】
ケース取付手段５０は、スイッチケース３０に鍔状に形成され遊技盤７の前面に当接する取付ベース部３８と、スイッチケース３０の後部に着脱自在に装着され遊技盤７の後面に当接して取付ベース部３８と協働して遊技盤７を挟持する爪部材４０とを備えている。
【００４４】
爪部材４０は、基部４１、基部４１から左右両側に張出す左右の被係止部４２、左右の被係止部４２の前方に位置する左右の固定部４３、基部４１から上下両側に張出す上下２つずつの弾性爪部４４を一体形成して構成され、スイッチケース３０を遊技盤７に取付ける機能と共に、近接スイッチ２０をスイッチケース３０に固定する機能を有する。
【００４５】
左右の被係止部４２はスイッチケース３０の左右の側壁部３１，３２の係止孔３６に係合解除可能に係合し、この状態で、左右の固定部４３がスイッチケース３０の左右の側壁部３１，３２の後端部に当接して、近接スイッチ２０をスイッチケース３０に固定し、また、４つの弾性爪部４４は、スイッチ取付孔７ａへの前面側からの挿入時に縮小側に弾性変形し且つそのスイッチ取付孔７ａの通過後に拡大側に復帰して遊技盤７の後面に当接可能に構成されている。
【００４６】
ところで、図７、図８に示すように（他の図では省略しているが）、前飾り部材６０が、スイッチケース３０の前端開口部３４の内側に配設され近接スイッチ２０の前端面２１に貼付けられている。この前飾り部材６０としては、所望の比較的厚い所謂樹脂盛り状のもので、立体感が有り質感が高いものが適用されている。
【００４７】
以上説明したゲート装置９の作用・効果について説明する。
ゲート装置９を遊技盤７に取付ける場合、図９〜図１１に示すように、ゲート装置９が分解された状態から、先ず、近接スイッチ２０をスイッチケース３０に装着する。この場合、スイッチケース３０に対して、近接スイッチ２０を後側から挿入し、その左右両端部をスイッチケース３０の係合溝部３５に係合させ前方へスライドさせ、近接スイッチ２０の前傾斜面２５をスイッチケース３０の前傾斜受部３３に当接させるように行う。尚、近接スイッチ２０には制御装置と接続するコードを装着した状態で行うことが好ましい。
【００４８】
続いて、爪部材４０をスイッチケース３０に装着する。この場合、スイッチケース３０に対して、爪部材４０を後側から挿入し前方へスライドさせるように行うことで、スイッチケース３０に対する近接スイッチ２０の前方スライド量が不十分な場合でも、近接スイッチ２０を再度前方へ確実にスライドさせることができ、爪部材４０の装着は、その被係止部４２をスイッチケース３０の係止部３６に係合させることで完了する。
【００４９】
爪部材４０がスイッチケース３０に装着されると、図４〜図６に示すように、その固定部４３が近接スイッチ２０の後端部に当接するとともに、近接スイッチ２０の前傾斜面２５がスイッチケース３０の前傾斜受部３３に当接し受止められるため、近接スイッチ２０がスイッチケース３０に固定され、つまり、近接スイッチ２０がスイッチケース３０でカバーされ保持された状態になる。
【００５０】
次に、この近接スイッチ２０とスイッチケース３０と爪部材４０を一体的に、遊技盤７のスイッチ取付孔７ａに前面側から挿入する。但し、図８に示すように、スイッチ取付孔７ａのサイズを比較的大きくした場合には、スイッチケース３０を所定のスペーサ７０（例えば、スリーブ７０）を介してスイッチ取付孔７ａに挿入する。
【００５１】
すると、爪部材４０の弾性爪部４４がスイッチ取付孔７ａへ挿入時に縮小側に弾性変形しスイッチ取付孔７ａの通過後に拡大側に復帰して遊技盤７の後面に当接するため、ケース取付手段５０により、スイッチケース３０の取付ベース部３８が遊技盤７の前面に当接し、弾性爪部４４が遊技盤７の後面に当接して、取付ベース部３８と協働して遊技盤７を挟持して、遊技盤７にスイッチケース３０が取付けられる。
【００５２】
以上説明したように、スイッチケース３０の左右の側壁部３１，３２で近接スイッチ２０の左右の側面２３，２４を上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持し、故に、この左右の側壁部３１，３２が近接スイッチ２０をスイッチケース３０に装着する際の案内機能を有し、また、スイッチケース３０の前傾斜受部３３で近接スイッチ２０の前傾斜面２５を受止めて前後方向に位置決めして、近接スイッチ２０をスイッチケース３０に装着し、故に、この前傾斜面２５と前傾斜受部３３とが近接スイッチ２０を上下逆向きにスイッチケース３０に装着することを防止する。
【００５３】
こうして、スイッチケース３０で近接スイッチ２０をカバーし保持することができ、この近接スイッチ２０及びスイッチケース３０が遊技盤７に形成されたスイッチ取付孔７ａを貫通して遊技領域６内に突出するように配設され、ケース取付手段５０でスイッチケース３０を遊技盤７に取付けることができる。
【００５４】
この近接スイッチ２０では、その球通過孔２０ｂを遊技領域６内の遊技球Ａがスムーズに通過可能にするために、近接スイッチ２０の球通過孔２０ｂを含む部分を遊技領域６内に十分に突出させる必要があり、そうすると、近接スイッチ２０の前端面２１は窓ガラス４ａに比較的接近した状態になるが、スイッチケース３０の前端開口部３４で近接スイッチ２０の前端面２１を窓ガラス４ａの方へ露出させることで、遊技領域６の装飾性を一層高めるために、所望の比較的厚い前飾り部材６０を、スイッチケース３０の前端開口部３４の内側に配設し近接スイッチ２０の前端面２１に当接させて設けることができ、その前飾り部材６０として立体感の有るものや質感の高いものを適用することもできる。
【００５５】
しかも、スイッチケース３０は遊技盤７のスイッチ取付孔７ａを貫通して遊技領域６内に突出するように配設されるため、スイッチケース３０を前後方向に近接スイッチ２０よりも長く形成して、遊技盤７に確実に取付けできるとともに、スイッチケース３０の左右の側壁部３１，３２に、近接スイッチ２０の前後長全長に亙って、近接スイッチ２０の左右の側面２３，２４を上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に支持する機能を持たせることができ、故に、スイッチケース３０に対する近接スイッチ２０の支持強度を十分に高めることができる。
【００５６】
また、前記のように近接スイッチ２０とスイッチケース３０と爪部材４０を一体化した後、遊技盤７のスイッチ取付孔７ａに前面側から挿入することで、遊技盤７にスイッチケース３０を前面側からワンタッチ的に簡単に確実に取付けることができ、故に、スイッチケース３０を介して近接スイッチ２０を簡単に確実に取付けることができる。
【００５７】
こうして近接スイッチ２０とスイッチケース３０を遊技盤７に取付けた後も、爪部材４０をスイッチケース３０から取外すことで、近接スイッチ２０とスイッチケース３０を遊技盤７から前面側へ容易に取外すことができる。また、取付ベース部３８をスイッチケース３０に一体的に形成することができるため、しかも、爪部材４０は、近接スイッチ２０をスイッチケース３０に固定する機能を有するとともに、スイッチケース３０を遊技盤７に取付ける機能も兼ね備えているため、部品点数の増大を抑えて、近接スイッチ２０とスイッチケース３０を遊技盤７に簡単に確実に取付けることができ、この近接スイッチ２０とスイッチケース３０の取付け構造を非常に簡単化することができる。
【００５８】
スイッチケース３０の左右の側壁部３１，３２に形成された係合溝３５に、近接スイッチ２０の左右の側面２３，２４を含む左右両端部を前後方向へ摺動自在に係合させて、上下方向と左右方向に移動不可能に且つ前後方向に移動可能に確実に支持することができ、爪部材４０の左右の被係止部４２がスイッチケース３０の係合溝３５の後側に形成された左右の係止孔３６に係合することで、爪部材４０をスイッチケース３０に確実に装着して、近接スイッチ２０をスイッチケース３０に固定し保持する機能を高めることができる。
【００５９】
前飾り部材６０をスイッチケース３０の前端開口部３４の内側に配設し近接スイッチ２０の前端面２１に貼付けたことで、所望の比較的厚い前飾り部材６０を近接スイッチ２０に容易に固定して設け、この前飾り部材６０として立体感の有るものや質感の高いものを適用することもできるので、遊技領域６の装飾性を一層高めることができる。
【００６０】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を付加して実施可能であり、また、本発明については、種々のパチンコ機、或いは、パチンコ機以外の種々の弾球遊技機において、種々の入賞口装置やゲート装置に適用可能であり、また、入賞口装置やゲート装置以外に遊技球の検出を必要とするものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】パチンコ機の斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】ゲート装置の正面図である。
【図４】ゲート装置の斜視図である。
【図５】ゲート装置の平面図である。
【図６】ゲート装置の右側面図である。
【図７】図６のVII −VII 線断面図である。
【図８】遊技盤と窓ガラスとゲート装置の縦断面図である。
【図９】ゲート装置の分解斜視図である。
【図１０】ゲート装置の分解平面図である。
【図１１】ゲート装置の分解右側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ａ  遊技球
１  パチンコ機（弾球遊技機）
４ａ  窓ガラス
６  遊技領域
７  遊技盤
７ａ  スイッチ取付孔
２０  近接スイッチ
２１  前端面
２３，２４  側面
２５  前傾斜面
３０  スイッチケース
３１，３２  側壁部
３３  前傾斜受部
３４  前端開口部
３５  係合溝
３６  係止孔
３８  取付ベース部
４０  爪部材
４２  被係止部
４４  弾性爪部
５０  ケース取付手段
６０  前飾り部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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