(57)【要約】【課題】呼気を吸い込ませるためのマスクであって、日常の使用に適している。【解決手段】通気層４及び５と非通気層１０との３層構造を有している。通気層４は前方側から非通気層１０を覆っており、通気層５は後方側から非通気層１０を覆っている。マスク本体２において非通気層１０が介在している領域は通気性がほぼないか全くない。これによって、空間２０に呼気がたまりやすい。また、前方から見ても後方から見ても非通気層１０が外見に表れないので、外見に違和感を覚えにくい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔表面に装着される、複数層を有するマスクであって、
最も顔表面から離隔する位置に配置された、通気性を有する第１の層と、
前記第１の層に覆われるように前記第１の層に積層された、実質的に通気性のない第２の層とを備えていることを特徴とするマスク。
【請求項２】
前記第１の層が、繊維質の材料からなることを特徴とする請求項１に記載のマスク。
【請求項３】
顔表面に最も近接する位置に配置され、前記第２の層を覆う、通気性を有する第３の層をさらに備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のマスク。
【請求項４】
顔表面を覆った際に、顔表面と前記第３の層との間に空間が形成されるように突出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスク、特に、複数の層を有するマスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
過換気症候群（または、過呼吸症候群）は、呼吸の回数が多くなり、息苦しくなって不安が募り、両手の指や口の辺りがしびれた感覚になる症状を呈する病気である。この病気は、何らかの理由により呼吸中枢が過剰に刺激され、呼吸を多くし過ぎることによるものと考えられている。激しい呼吸を繰り返すと血中の二酸化炭素が減り過ぎ、上記のような症状が表れる。
【０００３】
この病気の対症法として一般的に知られているのは、いわゆるペーパーバック法である。この方法は、患者の口を紙袋やビニール袋などで覆い、袋内に吐いた空気を患者に再度吸い込ませることで、血中の二酸化炭素濃度を上げるというものである。しかし、ペーパーバック法は、患者の口に袋をあてがって呼吸させるという態様から、患者の不安や羞恥心を惹起するため、十分に症状を抑えることができないことがあった。
【０００４】
そこで、特許文献１は、プラスチック製のマスクを患者の口にあてがい、マスク内に吐き出した呼気を吸い込ませることで、ペーパーバック法と同様に過換気症候群の症状を抑えている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３４５９６２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のマスクは、日常使用に適しているといえない。プラスチック製の外見が見るものに違和感を覚えさせるおそれがあるからである。
【０００７】
本発明の目的は、呼気を吸い込ませるためのマスクであって、日常の使用に適したマスクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のマスクは、顔表面に装着される、複数層を有するマスクであって、最も顔表面から離隔する位置に配置された、通気性を有する材料からなる第１の層と、前記第１の層に覆われるように前記第１の層に積層された、実質的に通気性のない材料からなる第２の層とを備えている。
【０００９】
本発明のマスクによると、実質的に通気性のない第２の層により、顔表面に装着した際に、マスクと顔の間に呼気を蓄積させ、その呼気を吸い込ませることができる。また、顔表面から最も離隔する第１の層が通気性を有している。したがって、通気性のある材質が外見に表れるので、プラスチックなどの通気性のない材質が外表面に表れる場合と比べて、日常において違和感なく使用することができる。
【００１０】
また、本発明においては、前記第１の層が、繊維質の材料からなることが好ましい。これによると、布や紙などの繊維質の材料は、風邪の予防などに使用されるマスクに採用されることが多いため、特に違和感のない外見を装うことができる。
【００１１】
また、本発明においては、顔表面に最も近接する位置に配置され、前記第２の層を覆う、通気性を有する第３の層をさらに備えていることが好ましい。これによると、使用中のみならず、顔表面から外した状態においても、マスクの内側に通気性を有する第３の層が表れる。したがって、顔表面から外した状態でも、違和感のない外見になる。
【００１２】
また、本発明においては、顔表面を覆った際に、顔表面と前記第３の層との間に空間が形成されるように突出することが好ましい。これによると、使用した際に顔表面と第３の層との間に空間が確保されるため、呼気をマスク内により確実に蓄積することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の好適な一実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係るマスク１を顔表面に装着した際の斜視図である。図２（ａ）はマスク１の背面図である。図２（ｂ）は、図１の左右方向に直交する平面であって、マスク１の左右方向にほぼ中央を通る平面に沿ったマスク１の断面図である。
【００１４】
マスク１は、マスク本体２と、マスク本体２の左右にそれぞれ設けられた支持部３とを有している。支持部３は、紙や織布、不織布などからなる輪状の部材であり、マスク本体２の左端及び右端に固定されている。支持部３を使用者の両耳にかけることで、顔表面の下部を覆うようにマスク１を顔表面に装着することができる。マスク１を使用する際は、口と鼻との両方を覆うように顔表面に装着することが好ましい。
【００１５】
マスク本体２は、通気層４（第１の層）、非通気層１０（第２の層）及び通気層５（第３の層）の３層構造を有している。これらの層は、前方から後方に向かって、通気層４（第１の層）、非通気層１０（第２の層）及び通気層５の順に配置されている。通気層４及び５は、いずれも紙、織布、不織布などの繊維質の材料から構成された薄布状の層であり、単独でマスクに使用した際に呼吸を十分に確保できる程度の通気性を有している。なお、通気層４及び５の材料は、綿やパルプなどの天然の繊維材料から構成されていてもよいし、化学繊維から構成されていてもよい。また、天然繊維と化学繊維の両方から構成されてもよい。
【００１６】
通気層４は、通気層４が前方に向かって突出した形状を保持するように構成されている。
つまり、顔表面に装着する前から、前方に向かって突出した形状を有しており、その形状を保持したまま顔表面に装着できる。これによって、マスク１を顔表面に装着すると、マスク１において顔表面側の表面（背面）と顔表面との間に空間２０が形成される（図２（ｂ）参照）。
【００１７】
なお、マスク１が、顔表面に装着する際に変形して前方へと突出するように構成されていてもよい。例えば、顔表面から取り外した状態においては、マスク１が平たい形状に折りたたまれている。顔表面に装着する際は、折りたたまれた部分を広げることにより、マスク１が、口と鼻を含む顔表面の下部を覆うことができる大きさになる。このとき、マスク１が前方に向かって突出するように変形する。通気層４が非通気層１０や通気層５と共に、縦方向に伸び縮みする蛇腹状に折りたたまれており、使用の際に蛇腹を広げるように構成されていてもよい。
【００１８】
非通気層１０は、例えばビニール樹脂や合成ゴムといった合成樹脂や、天然ゴム等の天然樹脂からなる平板状の層であり、ほとんど通気性がないか、全く通気性がない層である。仮に、非通気層１０に使用する材料のみでマスクを構成すると、使用時に呼吸をほぼ全く確保できなくなる程度に通気性が抑制されている。なお、非通気層１０も繊維質の材料から構成されていてもよいが、通気層４や通気層５より繊維が密に含まれていたり厚みがあったりして、通気性がほとんどないように構成されている必要がある。非通気層１０は、正面視において、通気層４より一回り小さく、通気層４のほぼ中心に配置されている。つまり、非通気層１０は、通気層４によって前方側から覆われるように通気層４に積層されている。
【００１９】
通気層５は、正面視において、非通気層１０より一回り大きく通気層４より一回り小さい層であり、通気層４との間に非通気層１０を挟み込むように配置されている。通気層５は、非通気層１０を後方側から完全に覆っている。通気層５の周縁部において、非通気層１０からはみ出した領域５ａ（図２（ｂ）参照）は、縫合や接着によって通気層４に接合されている。これにより、通気層４、５及び非通気層１０は、互いに密着するように固定されている。なお、通気層５の周縁部は、全周が通気層４に接合されていてもよいし、周囲の一部のみが通気層４に接合されていてもよい。
【００２０】
以上の構成により、マスク１を顔表面に装着すると、顔表面と通気層５との間に空間２０が形成される（図２（ｂ）参照）。マスク１の使用者は、空間２０に空気を吐き出すと共に空間２０から空気を吸い込むことで呼吸する。そして、空間２０とマスク１の外部とは、通気層４の周縁部の非通気層１０と接していない領域において、図２（ｂ）の矢印Ａ及びＢに示すように空気の交換がなされる。
【００２１】
一方、通気層４の非通気層１０と接した領域においては、通気層５との間に非通気層１０が存在するため、マスク１と空間２０との空気の交換がほとんどないか、全くない。したがって、空間２０には使用者の呼気がたまりやすくなっている。このため、マスク１の使用者は、空間２０に蓄積された呼気を吸い込みやすく、二酸化炭素が多い空気を吸い込むこととなる。このように、マスク１は、通気層４及び５に非通気層１０が介在しているため、マスク１を使用した際に使用者が二酸化炭素濃度の高い空気を吸い込みやすい。これによって、過換気症候群の症状が表れた際にマスク１を装着して呼吸すると、血中の二酸化炭素濃度を上昇させ、症状を抑制することができる。
【００２２】
加えて、マスク１は、使用時の外見として、紙や布などの繊維質の材料で構成された通気層４が表れる。布や紙などの繊維質の材料は、風邪の予防などに使用されるマスクに採用されることが多い。そして、通気層４はマスク１の前方側から非通気層１０を完全に覆っている。したがって、通気性のないビニール樹脂やプラスチックなどで構成された非通気層１０が外見に表れず、マスクとして使用されやすい通気性のある素材からなる通気層４が外見に表れる。このため、第三者に違和感を覚えさせることがなく、日常使用に適したものになっている。また、使用者自身にも違和感を覚えさせず、不安感を煽ることがない。
【００２３】
さらに、紙や布などの繊維質の材料で構成された通気層５が非通気層１０を後方側から完全に覆っている。このため、通気層４とは反対側の表面からマスク１を見ても、非通気層１０が外見に表れず、通気性の素材からなる通気層５が外見に表れる。したがって、マスク１を顔表面から取り外した状態において、通気層４とは反対側の表面がマスク１の外見として表れた場合でも、第三者や使用者に違和感を覚えさせることがない。これによって、さらに日常使用に適したものになっている。
【００２４】
なお、上述の構成と異なり、非通気層１０が通気層４のほぼ全領域に亘るような大きさを有していてもよいが、この場合にはマスクを使用した際にマスク外との通気性が大幅に低下し、空間２０内の二酸化炭素濃度が過度に上昇するおそれがある。したがって、上述の構成のように、非通気層１０が通気層４より一回り小さく、通気層４の周縁部に通気性を有する領域が適度に確保されていることが好ましい。
【００２５】
以下、本実施形態の変形例について説明する。
【００２６】
［変形例１］
図３（ａ）〜図３（ｃ）及び図４は、それぞれ本実施形態の変形例であり、図２（ａ）の図に対応した図である。図３（ａ）の変形例は、マスク本体２の代わりにマスク本体１０２を使用したものである。マスク本体１０２は、通気層１０４及び１０５と、これらの通気層に介在した非通気層１１０とを有している。通気層１０４は上述の通気層４と同じ形状及び大きさを有しているが、非通気層１１０は上述の非通気層１０より大きい。そして、通気層１０５は通気層１０４より若干小さく、非通気層１１０より若干大きい。通気層１０５の周縁部は通気層１０４に接合されており、これによって通気層１０４、１０５及び非通気層１１０が互いに固定されている。したがって、本変形例は、上述の構成と比べて、非通気層１１０が占める領域が一見大きくなっている。
【００２７】
一方、非通気層１１０には、通気性を確保するための通気孔１１０ａが形成されている。本変形例では、複数の通気孔１１０ａが、マトリクス状に二次元配置されている。各通気孔１１０ａは、非通気層１１０を厚み方向に貫通している。本変形例を使用した際は、マスク内の空間とマスク外の空間との間で、通気層１０４、１０５及び通気孔１１０ａを通じて空気の交換が行われる。このように、本変形例では、非通気層１１０を大きく構成する代わりに、非通気層１１０に通気孔１１０ａを形成して、適度な通気性を確保している。
【００２８】
［変形例２］
図３（ｂ）の変形例は、上述の支持部３に代えて支持部２０３を使用したものである。支持部２０３は、ゴムひも等のひも状の部材で構成されている。このように、耳に掛ける部分である支持部として、どのような構成が使用されてもよい。
【００２９】
［変形例３］
図３（ｃ）の変形例は、通気層４の背面の周縁部に沿って形成された凸部３０を有している。凸部３０は、発泡性樹脂などの弾性材料からなり、通気層４の背面から顔表面に向かって突出するように形成されている。そして、凸部３０は、本変形例のマスクを使用した際に、顔表面の形状に沿って変形して、その先端面が顔表面に密着しやすくなるように構成されている。これによって、本変形例のマスクを使用した際に、通気層４の周縁部と顔表面との隙間を凸部３０が遮蔽するため、空間２０の密閉性が向上する。
【００３０】
［変形例４］
図４の変形例には、マスク本体２の代わりにマスク本体３０２が用いられている。マスク本体３０２は、通気層３０４、３０５及び非通気層３１０を有している。通気層３０４は、図４において上端縁を残した周縁部が、縫合や接着によって通気層３０５に接合されている。一方、通気層３０４の上端縁は、脱着部３０６を介して通気層３０５に固定されている。脱着部３０６は、面ファスナーや両面テープ等の着脱可能な固定部材で構成されており、通気層３０４の上端縁と通気層３０５との間に隙間を生じさせた状態と、通気層３０４の上端縁を通気層３０５に固定し上記の隙間を閉じた状態とを取ることができる。非通気層３１０は、通気層３０４と通気層３０５との間の、図４において二点鎖線で囲まれた位置に配置される。
【００３１】
したがって、脱着部３０６を開けて通気層３０４と通気層３０５との間に非通気層３１０を挿入し、その後脱着部３０６を閉じることで、非通気層３１０をマスクに装着することができる。一方、脱着部３０６を開けて通気層３０４と通気層３０５との間から非通気層３１０を取り出し、その後脱着部３０６を閉じることで、非通気層３１０をマスクから取り外すことができる。このように、本変形例は非通気層３１０をマスクに着脱することができる。したがって、非通気層３１０を装着した状態でマスクを使用すると、過換気症候群の対症法としてマスクを使用することができる一方で、非通気層３１０を取り外した状態でマスクを使用すると、風邪予防や防塵用としてマスクを使用することができる。
【００３２】
＜その他の変形例＞
以上は、本発明の好適な実施形態についての説明であるが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、課題を解決するための手段に記載された範囲の限りにおいて様々な変更が可能なものである。
【００３３】
例えば、上述の実施形態においては、非通気層１０と通気層４又は５との間が密着するように構成されている。しかし、非通気層１０と通気層４又は５との間が積層方向に関して離隔していてもよい。この場合にも、非通気層１０が通気層４及び５に介在することにより、マスク１の使用時に空間２０に呼気が蓄積しやすい。
【００３４】
また、上述の実施形態においては、マスク使用時に前方に突出した形状にマスクが変形したり、マスクがあらかじめ前方に突出した形状を有していたりしている。これは、マスクと顔表面との間に呼気をためる空間を形成するためである。しかし、前方に突出したりせず、装着時に顔表面に比較的密着しやすいガーゼのような素材でマスクが形成されていてもよい。この場合には、顔表面とマスクの間に空間が形成されにくいが、顔表面とマスクとの間にある程度呼気をためることができるため、使用者に二酸化炭素濃度の高い空気を吸い込ませることができる。
【００３５】
また、上述の実施形態では、通気性を有する材料として繊維質の材料を主に想定している。しかし、通気性を有するその他の素材が用いられてもよい。例えば、かかる素材として、ポリテトラフルオロエチレンのフィルムとポリウレタンポリマーとを複合化して作られ、微細孔を多数有する膜素材などがある。これらの素材も、近年、生活用品等に一般に使用されるようになっている。このため、本発明のマスクに適用した際に、外見に違和感を覚えさせないようなマスクを実現することができる。
【００３６】
また、上述の実施形態では、３層構造を有するマスクが想定されている。しかし、例えば、通気層４及び通気層４に貼り合わせた非通気層１０のみでマスクが構成されてもよい。あるいは、４層以上の層構造を有するマスクであってもよい。この場合には、最も顔表面から離隔した位置の層と最も顔表面に近接した位置の層とが通気性を有する材料からなり、これらの通気性を有する層に非通気層が介在したものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係るマスクの使用時の斜視図である。
【図２】図２（ａ）は図１のマスクを取り外して左右に広げた際の背面図である。図２（ｂ）は、図１の上方及び前方に平行な平面であって、マスクの左右方向にほぼ中央を通る平面に沿ったマスクの断面図である。
【図３】上記の実施形態の変形例の、図２に対応する背面図である。
【図４】図３とは異なる変形例の、図２に対応する背面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１        マスク
４、５    通気層
１０      非通気層
１０４    通気層
１０５    通気層
１１０    非通気層
３０４    通気層
３０５    通気層
３１０    非通気層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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