(57)【要約】【課題】不使用時において、リーダー部材を安定して保持できる記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】上ケース１４と下ケース１６とで構成され、記録テープＴが巻装されたリール２０を単一で収容するケース１２と、記録テープＴの端部に取り付けられ、両端に鍔部３６が形成されたリーダー部材３０と、ケース１２に形成され、リーダー部材３０を引き出すための開口１８と、上ケース１４及び下ケース１６に形成され、開口１８の近傍でリーダー部材３０の鍔部３６を保持する保持部３８と、ケース１２に設けられ、リーダー部材３０の鍔部３６の側面３６Ｃを押さえる弾性押さえ部材１００と、を備えた記録テープカートリッジ１０において、リーダー部材３０の鍔部３６の側面３６Ｃに接触させない弾性押さえ部材１００の基部１０２に、上ケース１４と下ケース１６の間に挟み込まれる突出部１０８を形成する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、
前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、両端に鍔部が形成されたリーダー部材と、
前記ケースに形成され、前記リーダー部材を引き出すための開口と、
前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダー部材の鍔部を保持する保持部と、
前記ケースに設けられ、前記リーダー部材の鍔部の側面を押さえる弾性押さえ部材と、
を備え、
前記リーダー部材の鍔部の側面に接触させない前記弾性押さえ部材の基部に、前記上ケースと前記下ケースの間に挟み込まれる突出部が形成されていることを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記上ケース及び前記下ケースの少なくとも一方に、前記突出部を許容する許容部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記上ケース又は前記下ケースに、前記突出部を位置決めするための係合部が形成され、前記突出部に、前記係合部と係合する被係合部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記係合部が、前記上ケースと前記下ケースとを超音波溶着したときに溶融する突起とされ、前記被係合部が、該突起が挿通される貫通孔とされていることを特徴とする請求項３に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールを上ケースと下ケースとで構成されたケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープの先端には、ドライブ装置の引出部材が引き出すリーダー部材が固着されており、そのリーダー部材の一例としては、記録テープが直接又はリーダーテープを介して固着される本体部の両端にフランジ部を備えた略アレイ状のリーダーピンがある。
【０００３】
このリーダーピンは、不使用時（保管時や運搬時等、ドライブ装置に装填されないとき）において、そのフランジ部の外面が、開口近傍における上ケース及び下ケースに形成された凹状の保持部に収容され、そのフランジ部の外周面（側面）が板バネ等で押さえられることにより、ケースの高さ方向を軸方向として保持されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２０９８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このリーダーピンは、開口から引き出し可能となるように、その高さが、開口の高さ（上下方向の長さ）よりも若干小さく形成されている。そのため、リーダーピンのフランジ部の外面と保持部との間には若干のクリアランスがある。また、板バネも、上ケース及び下ケースに形成された溝部に収容される構成であるため、組み付け後において、その上下端部と溝部の底面との間には若干のクリアランスがある。したがって、フランジ部の外周面（側面）に対する板バネの接触位置（保持力）が不安定になることがあり、リーダーピンを安定して保持することが困難になる場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、不使用時において、リーダー部材を安定して保持できる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、上ケースと下ケースとで構成され、記録テープが巻装されたリールを単一で収容するケースと、前記記録テープの端部に直接又はリーダーテープを介して取り付けられ、両端に鍔部が形成されたリーダー部材と、前記ケースに形成され、前記リーダー部材を引き出すための開口と、前記上ケース及び前記下ケースに形成され、前記開口の近傍で前記リーダー部材の鍔部を保持する保持部と、前記ケースに設けられ、前記リーダー部材の鍔部の側面を押さえる弾性押さえ部材と、を備え、前記リーダー部材の鍔部の側面に接触させない前記弾性押さえ部材の基部に、前記上ケースと前記下ケースの間に挟み込まれる突出部が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、上ケースと下ケースの間に、弾性押さえ部材の基部に形成された突出部が挟み込まれるため、上ケース及び下ケースに対して、その基部が位置決めされる。したがって、リーダー部材のフランジ部の側面を押さえる弾性押さえ部材の接触位置を安定化することができる。つまり、これにより、不使用時において、リーダー部材を安定して保持することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記上ケース及び前記下ケースの少なくとも一方に、前記突出部を許容する許容部が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、上ケースと下ケースの間に、弾性押さえ部材の基部に形成された突出部を安定して挟み込むことができる。したがって、上ケース及び下ケースに対して、その基部を正確に位置決めすることができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記上ケース又は前記下ケースに、前記突出部を位置決めするための係合部が形成され、前記突出部に、前記係合部と係合する被係合部が形成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、上ケース及び下ケースに対して、弾性押さえ部材の基部を正確に位置決めすることができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項３に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記係合部が、前記上ケースと前記下ケースとを超音波溶着したときに溶融する突起とされ、前記被係合部が、該突起が挿通される貫通孔とされていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、上ケース及び下ケースに対して、弾性押さえ部材の基部を位置決めしつつ、その上ケースと下ケースとを良好に超音波溶着することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、不使用時において、リーダー部材を安定して保持できる記録テープカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。また、矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向と直交する方向を矢印Ｃで示し、それを記録テープカートリッジ１０の上方向（上側）とする。
【００１６】
また、以下において、「内」、「外」の表現をする場合は、上下（高さ）方向（矢印Ｃ方向と平行な方向）と、それと直交する前後方向（矢印Ａ方向と平行な方向）及び左右方向（矢印Ｂ方向と平行な方向）におけるケース１２内方側、ケース１２外方側を指すものとする。まず最初に、第１実施例の板バネ１００及び凹部１１２（共に後述）を備えた記録テープカートリッジ１０について説明する。
【００１７】
図１〜図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やビス止め等によって接合されて構成されている。
【００１８】
すなわち、例えば上ケース１４及び下ケース１６には、ビスボス１５がそれぞれ各コーナー部近傍に形成されており、下ケース１６の下面側から、そのビスボス１５に図示しないビスが螺合されることにより、ケース１２が組み立てられるようになっている。そして、ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容されている。
【００１９】
このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６とが一体に成形され、上フランジ２４がリールハブ２２の上端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されている。
【００２０】
また、リールハブ２２の底壁（底部）２８の下面（外面）には、リールギア４４が環状に形成されており、下ケース１６の中央部には、そのリールギア４４を外部に露出するためのギア開口４０が穿設されている。このギア開口４０から露出されるリールギア４４が、ドライブ装置の回転シャフト（図示省略）に形成された駆動ギア（図示省略）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされる。
【００２１】
また、底壁２８の下面におけるリールギア４４の径方向内側には、磁性材料でできた環状金属板であるリールプレート４６が、インサート成形により、同軸的かつ一体的に固着されており、ドライブ装置の回転シャフトに設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されるようになっている。更に、リール２０は、上ケース１４及び下ケース１６の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口４０と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁４２によってガタつかないように保持されている。
【００２２】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が、直接又はリーダーテープ（図示省略）を介して固着されている。
【００２３】
リーダーピン３０は、図４で示すように、円柱状の本体部３２と、その本体部３２の両端に、本体部３２の直径よりも大径で、かつ一体に形成された円板状のフランジ部３６と、を有しており、本体部３２には、記録テープＴが取り付けられるエリアを規定する小フランジ部３４が一体に形成されている。この小フランジ部３４の直径は、本体部３２の直径よりも大きく、かつフランジ部３６の直径と同じか、それよりも小さく形成されている。
【００２４】
そして、この小フランジ部３４は、フランジ部３６よりも薄く形成されており、小フランジ部３４とフランジ部３６の内面３６Ｂとの間が、ドライブ装置の引出部材のフック（図示省略）等に係止される環状溝３５とされている。この小フランジ部３４を設けることにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。
【００２５】
また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面の開口１８近傍の所定位置には、ケース１２内において、リーダーピン３０のフランジ部３６の外面３６Ａを位置決めして保持する上下一対の保持部３８が形成されている。
【００２６】
この保持部３８は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状の凹部とされており、直立状態のリーダーピン３０のフランジ部３６が、その開放側から保持部３８内に出入可能とされている。そして、その保持部３８のケース１２内方側には、リーダーピン３０のフランジ部３６の外周面（側面）３６Ｃが当接可能な内壁面３９が形成されている（図５参照）。
【００２７】
また、図２、図３で示すように、保持部３８の近傍には、弾性押さえ部材としての板バネ１００が配置されるようになっており、この板バネ１００の二股状とされた弾性部１０４の先端部１０６が、リーダーピン３０の上下フランジ部３６の外周面（側面）３６Ｃにそれぞれケース１２外方側から圧接して、リーダーピン３０を保持部３８に保持する（フランジ部３６の外周面３６Ｃを内壁面３９に当接させる）ようになっている。なお、この板バネ１００については後で詳述する。
【００２８】
また、開口１８は、ドア５０によって開閉される。このドア５０は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア５０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部６４が形成されている。
【００２９】
また、ドア５０の後端部中央には、シャフト５２が突設されており、そのシャフト５２には、コイルバネ５８が挿嵌されている。そして、シャフト５２の後端には、そのコイルバネ５８を脱落防止とする拡開部５４が形成されている。また、下ケース１６には、そのシャフト５２に挿嵌されたコイルバネ５８の後端を係止する係止部６２を有する支持台６０が突設されている。
【００３０】
したがって、ドア５０は、シャフト５２が支持台６０上に摺動自在に支持されるとともに、コイルバネ５８の後端が係止部６２に係止されることにより、そのコイルバネ５８の付勢力によって、常時開口１８の閉塞方向へ付勢される構成である。なお、開口１８の開放時、シャフト５２を支持する支持台６６を支持台６０の後方側に更に突設しておくことが好ましい。
【００３１】
また、ドア５０の前端部には、開閉操作用の凸部５６が外方に向かって突設されている。この凸部５６が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。これにより、ドア５０がコイルバネ５８の付勢力に抗して開放される構成である。
【００３２】
また、図２、図３で示すように、ケース１２の左後部には、記録テープＴへの記録可・不可が設定されるライトプロテクト７０が左右方向にスライド可能に設けられており、ケース１２の後壁１２Ｄには、このライトプロテクト７０を人手で操作するための操作突起７２を突出させる開孔６８が形成されている。この開孔６８は、上ケース１４と下ケース１６とを接合したときに、上ケース１４の周壁１４Ｂに形成された切欠部６８Ａと、下ケース１６の周壁１６Ｂに形成された切欠部６８Ｂとによって形成される構成である。
【００３３】
また更に、下ケース１６には、ライトプロテクト７０の突部７４が露出される長孔６９が左右方向に長く穿設されており、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されたときに、そのドライブ装置側でライトプロテクト７０の位置を検知して、記録テープＴへの記録可・不可が自動的に判断されるようになっている。なお、この突部７４は下ケース１６の下面から突出することはない。また、図２で示すように、ケース１２の右後部には、記録容量、記録形式等の各種情報が記憶されたメモリーボードＭが所定の傾斜角度で配置されるようになっている。
【００３４】
また、図２、図３で示すように、リールハブ２２の底壁２８の上面周縁には、係合ギア４８が所定の間隙を隔てて（等間隔に）複数（例えば１２０度間隔で３個）立設されており、その係合ギア４８の間で、リールギア４４上となる所定位置には、貫通孔２８Ａが複数（この場合は１２０度間隔で３個）穿設されている。そして、そのリールハブ２２の内部には、樹脂材で成形された円板状の制動部材８０が挿設される。
【００３５】
制動部材８０の下面８０Ａ周縁には、係合ギア４８と噛合可能な制動ギア８４が環状に形成されており、制動部材８０の上面には、上ケース１４の天板１４Ａ内面から下方へ向かって突設された平面視略十字状の回転規制リブ７６が内部に挿入される平面視略十字状の係合突起８６が、その回転規制リブ７６の高さよりも若干高くなるように立設されている。これにより、制動部材８０はケース１２（上ケース１４）に対して回転不能とされるとともに、リールハブ２２内において、上下方向に移動可能とされる。
【００３６】
また、上ケース１４と制動部材８０との間には圧縮コイルスプリング９８が配設される。すなわち、圧縮コイルスプリング９８の一端が上ケース１４の回転規制リブ７６の外側に突設された環状突起７８の内側（回転規制リブ７６と環状突起７８の間）に当接し、他端が制動部材８０の上面に設けられた環状溝８８内に当接した状態に配設される。この圧縮コイルスプリング９８の付勢力により、制動部材８０は、常時下方に向かって付勢される。
【００３７】
したがって、記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填されないとき）において、常時制動ギア８４が係合ギア４８と噛合する状態とされて、リール２０のケース１２に対する相対回転が阻止された回転ロック状態とされる。なお、このとき、リール２０は、この付勢力によって下ケース１６側に押し付けられ、リールギア４４をギア開口４０から露出させる。
【００３８】
また、リールハブ２２の内部で、かつ制動部材８０の下側（底壁２８と制動部材８０との間）には、樹脂材で成形された平面視略正三角形状の解除部材９０が挿設される。解除部材９０には、適宜位置に所定の形状とされた貫通孔９２が複数（図示のものは六角形状とされて３つ）穿設されており、解除部材９０の軽量化が図られている。そして、解除部材９０の下面で、かつ各頂点部分には、貫通孔２８Ａに挿通されて底壁２８の下面からリールギア４４上に所定高さ突出する脚部９４が突設されている。
【００３９】
また、解除部材９０の上面９０Ａ中央には平面状の支持凸部９６が形成されており、制動部材８０の下面８０Ａ中央に突設された略半球状の解除突起８２が当接するようになっている（図２、図３参照）。これにより、制動部材８０と解除部材９０との接触面積が低減され、使用時（リール２０の回転時）における摺動抵抗が軽減される構成である。なお、制動部材８０の材質としては、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）が用いられ、解除部材９０の材質としては、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）が用いられる。
【００４０】
ここで、不使用時（ドライブ装置に装填されないとき）において、リーダーピン３０を保持部３８から脱落しないように押さえる弾性押さえ部材としての板バネ１００について詳細に説明する。図２、図３、図５で示すように、この板バネ１００は、ケース１２内の高さ（上ケース１４側の保持部３８と下ケース１６側の保持部３８との距離）とほぼ同じ長さ（上下方向の幅）Ｌとされた平板状の基部１０２と、その基部１０２の上端部及び下端部から上下方向と直交する方向へそれぞれ所定幅及び所定長さで延設された弾性部１０４とを有している。
【００４１】
つまり、この板バネ１００は、二股状の弾性部１０４を備えた側面視略「コ」字状に形成されており、その材質としてはＳＵＳ等の非磁性金属が使用可能である。そして、この板バネ１００は、各弾性部１０４の略中央部が、後述する溝部１１０に形成された支点凸部（図示省略）により、略ケース１２後方側へ押圧される回動支点部とされ、平面視略「く」字状に形成された先端部１０６のケース１２内方側を向く接触面１０６Ａが、内壁面３９側へ向かって付勢されるようになっている。
【００４２】
したがって、上下各弾性部１０４の先端部１０６（接触面１０６Ａ）が、リーダーピン３０のフランジ部３６の外周面（側面）３６Ｃを、それぞれ所定の押圧力でケース１２の開口１８側（ケース１２外方側）から押圧することができ、これによって、リーダーピン３０が保持部３８に保持される（フランジ部３６の外周面３６Ｃが内壁面３９に当接する）ようになっている。なお、リーダーピン３０が保持部３８に対して出入する際には、各弾性部１０４の先端部１０６が適宜弾性変形して（回動支点部を支点に略ケース１２前方側へ回動して）、リーダーピン３０の移動を許容する構成である。
【００４３】
また、保持部３８と前壁１２Ａとの間の上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、板バネ１００を収容する溝部１１０が形成されている。つまり、板バネ１００の基部１０２の上下端部及び弾性部１０４が、溝部１１０内に配置されるようになっている。そして、この溝部１１０内には、板バネ１００（弾性部１０４）の回動支点部を、略ケース１２後方側に向かって押圧する支点凸部（図示省略）が形成されている。つまり、この支点凸部によって押圧される部位が、弾性部１０４の回動支点部となっている。
【００４４】
また、板バネ１００の基部１０２の略中央部よりも若干上方側には、弾性部１０４を上側にして見たときに略「コ」字状となる切り込み１０２Ａが形成されており、その切り込み１０２Ａが形成されていない下方側の連設部分（この連設部分が上記略中央部になる）が、ケース１２の前壁１２Ａ（下ケース１６の前側の周壁１６Ｂ）側へ向かって直角に折り曲げられている。つまり、これにより、基部１０２の略中央部に、ケース１２の前壁１２Ａ側へ突出する略矩形状（長方形状）の突出片（突出部）１０８が形成されている。
【００４５】
そして、この突出片１０８は、上ケース１４の周壁１４Ｂの上端部と、下ケース１６の周壁１６Ｂの上端部との間に挟み込まれる構成になっている。すなわち、溝部１１０に挿入されるときの板バネ１００の基部１０２のケース１２前方側における下ケース１６の周壁１６Ｂ（前壁１２Ａ）の上端部には、その板バネ１００の基部１０２に形成された突出片１０８を収容（許容）するための略矩形状（長方形状）の凹部（許容部）１１２が形成されており、この凹部１１２は、平面視における面積が突出片１０８の面積よりも若干小さく形成されている。
【００４６】
したがって、突出片１０８は、凹部１１２内に圧入によって収容されることになり、これによって、板バネ１００の基部１０２が下ケース１６に対して移動不能に固定され、下ケース１６に対して板バネ１００の基部１０２の上下方向及び左右方向が位置決めされるようになっている。つまり、リーダーピン３０のフランジ部３６の外周面３６Ｃに圧接させる板バネ１００の先端部１０６（弾性部１０４）の上下方向及び左右方向が位置決めされるようになっている。
【００４７】
また、この凹部１１２のケース１２前方側には、上ケース１４と下ケース１６とを接合したときに、突出片１０８の前面１０８Ｂが前壁１２Ａから露出しないように（外観上好ましいように）、その突出片１０８の前面１０８Ｂが当接する立壁１１３が形成されている（図５参照）。したがって、板バネ１００の基部１０２の前後方向も、それによって位置決めされ、先端部１０６（弾性部１０４）の前後方向が位置決めされるようになっている。
【００４８】
なお、この凹部１１２は、図３で示すように、上ケース１４側に形成されていてもよく、上ケース１４に対して板バネ１００が固定されても同様に位置決めされる。また、この凹部１１２は、上ケース１４側及び下ケース１６側の両方に形成されてもよく、その場合の凹部１１２の深さは、それぞれ突出片１０８の厚さの略半分ずつとされればよい。更に、この板バネ１００は、突出片１０８が凹部１１２に圧入されることにより、下ケース１６に固定されるので、その組み付け性が向上されている。
【００４９】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にその作用について説明する。不使用時（保管時や運搬時等）において、記録テープカートリッジ１０の開口１８は、ドア５０によって閉塞されている。そして、圧縮コイルスプリング９８の付勢力によって、制動部材８０が回転ロック位置に位置して制動ギア８４を係合ギア４８に噛合させている。このため、リール２０は、ケース１２に対する回転が阻止されている。
【００５０】
一方、記録テープＴを使用する際には、前壁１２Ａを先頭にして記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置内へ装填する。すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材が、ドア５０の凸部５６に係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部５６をコイルバネ５８の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部５６が突設されているドア５０は、右壁１２Ｂに沿って溝部６４内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。
【００５１】
こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口１８が完全に開放されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ下降し、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）が、下ケース１６に形成された位置決め用の穴部（図示省略）に挿入される。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に正確に位置決めされ、ドア５０のそれ以上の摺動（後方への移動）が規制される。
【００５２】
また、この記録テープカートリッジ１０の下降動作によって、回転シャフトが相対的にギア開口４０から進入し、駆動ギアをリールギア４４に噛合させる。すると、その駆動ギアがリールギア４４と噛合する動作に伴って、リールギア４４上に突出している脚部９４が、圧縮コイルスプリング９８の付勢力に抗して押し上げられ、解除部材９０を介して制動部材８０が上方へ押し上げられて、制動ギア８４と係合ギア４８との噛合が解除される。
【００５３】
そして、駆動ギアとリールギア４４とが完全に噛合した状態で、リールプレート４６が、駆動ギアの内側に設けられた環状のマグネットの磁力によって吸着・保持されることにより、リール２０は、駆動ギアに対するリールギア４４の噛合が維持されつつ、ケース１２内で、そのケース１２に対して相対回転可能となるロック解除状態とされる。
【００５４】
一方、開放された開口１８からは、ドライブ装置側に設けられた引出部材がケース１２内に進入し、保持部３８に位置決め保持されたリーダーピン３０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において正確に位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン３０の環状溝３５にそのフックを係止させることができる。また、リール２０は、その回転ロック状態が解除されているので、リーダーピン３０の引出動作に伴って回転できる。
【００５５】
こうして、開口１８から抜き出されたリーダーピン３０は、図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。
【００５６】
情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、回転シャフトが逆回転することにより、記録テープＴがリール２０に巻き戻される。そして、記録テープＴがリール２０に最後まで巻き戻されると、リーダーピン３０が保持部３８に保持されるが、このとき、板バネ１００の先端部１０６が適宜弾性変形して、リーダーピン３０の保持部３８への収容を許容する。
【００５７】
その後、記録テープカートリッジ１０は所定高さ上昇し、位置決め部材が位置決め用の穴部から抜き出されるとともに、回転シャフトがギア開口４０から抜き出され、リールギア４４に対する駆動ギアの噛合が解除される。すると、圧縮コイルスプリング９８の付勢力により、制動部材８０及び解除部材９０が下方に向かって押圧され、脚部９４が貫通孔２８Ａに挿通されて底壁２８の下面からリールギア４４上に所定高さ突出するとともに、制動ギア８４が係合ギア４８に噛合する。
【００５８】
これにより、リール２０は、再度ケース１２内での相対回転が阻止された回転ロック状態となり、その後、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。すると、この移動に伴って、ドア５０はコイルバネ５８の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。こうして、リール２０のケース１２に対する相対回転がロックされ、開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。
【００５９】
ここで更に、板バネ１００等の作用について説明する。図５で示したように、板バネ１００は、その基部１０２の下端部及び弾性部１０４（先端部１０６）が、下ケース１６の底板１６Ａ内面に形成された溝部１１０内に収容されるときに、その基部１０２の略中央部に形成された突出片１０８が、下ケース１６の周壁１６Ｂの上端部に形成された凹部１１２内に圧入される。
【００６０】
したがって、板バネ１００は、その基部１０２が下ケース１６に対して位置精度よく固定配置され、その下ケース１６の底板１６Ａ内面に形成された溝部１１０内に収容されている弾性部１０４の位置、即ち先端部１０６の上下・左右・前後方向の位置が正確に位置決めされる。そして、これにより、上ケース１４の天板１４Ａ内面に形成された溝部１１０内に収容される弾性部１０４の位置、即ち先端部１０６の上下・左右・前後方向の位置も正確に位置決めされる。
【００６１】
よって、保持部３８に保持されたときのリーダーピン３０のフランジ部３６の位置（上ケース１４側における保持部３８とフランジ部３６の外面３６Ａとの間のクリアランスを考慮した位置）に対応させて、突出片１０８を形成する位置を予め設定しておけば、各先端部１０６をフランジ部３６の外周面３６Ｃの例えば上下方向略中央部に確実に圧接（接触）させることができる。
【００６２】
つまり、このような構成にすれば、板バネ１００のケース１２に対する組み付け性を向上できるとともに、上ケース１４側及び下ケース１６側の保持部３８にそれぞれ保持されたリーダーピン３０のフランジ部３６の外周面３６Ｃに対する板バネ１００の先端部１０６の接触位置（保持力）を、上下均一にする（上下一定にする）ことができる。したがって、不使用時において、リーダーピン３０を保持部３８から脱落しないように安定して保持することができる。
【００６３】
次に、第２実施例の板バネ１００及び凹部１１２を備えた記録テープカートリッジ１０について説明するが、上記第１実施例と同等の部位については、同じ符号を付して詳細な説明（作用も含む）は省略する。つまり、図６〜図１０を基に第２実施例の板バネ１００と凹部１１２の構成及び作用についてのみ説明する。
【００６４】
図６で示すように、この第２実施例の板バネ１００には、突出片１０８に、平面視略矩形状（略正方形状）の貫通孔（被係合部）１０８Ａが左右方向に並んで複数（図示のものは２個）形成されている。そして、下ケース１６の前側の周壁１６Ｂ（前壁１２Ａ）の上端部に形成される凹部１１２には、突出片１０８の各貫通孔１０８Ａに略隙間無く嵌合可能な平面視略矩形状（略正方形状）の突起（係合部）１１４が左右方向に並んで複数（図示のものは２個）形成されている。
【００６５】
したがって、板バネ１００は、その突出片１０８が凹部１１２に収容された際、その突出片１０８に形成された貫通孔１０８Ａに、凹部１１２に形成された突起１１４が嵌合されることにより、上下（高さ）方向だけではなく、左右方向及び前後方向が正確に位置決めされる。よって、上記第１実施例と同様に、リーダーピン３０のフランジ部３６の外周面３６Ｃに、板バネ１００の先端部１０６を確実に圧接（接触）させることができる。
【００６６】
つまり、これにより、板バネ１００のケース１２に対する組み付け性を向上できるとともに、上ケース１４側及び下ケース１６側の保持部３８にそれぞれ保持されたリーダーピン３０のフランジ部３６（外周面３６Ｃ）に対する板バネ１００の先端部１０６の接触位置（保持力）を、上下均一にすることができる。したがって、不使用時において、リーダーピン３０を保持部３８から脱落しないように安定して保持することができる。なお、突出片１０８に形成する貫通孔１０８Ａ及び凹部１１２に形成する突起１１４は、図６で示す形状や数量に限定されるものではない。
【００６７】
すなわち、例えば図７で示すように、平面視略円形状とされた貫通孔１０８Ａ及び突起１１４を複数（図示のものは２個）形成してもよいし、図８で示すように、平面視略矩形状（略長方形状）とされた貫通孔１０８Ａ及び突起１１４を単一で形成する構成にしてもよい。そして更に、例えば図９で示すように、突出片１０８を複数（図示のものは２個）に分割し、それぞれに平面視略矩形状（略正方形状）の貫通孔１０８Ａを形成して、突起１１４を嵌合させる構成にしてもよい。
【００６８】
また、図６〜図９で示す突起１１４は、上ケース１４を下ケース１６に支障なく接合できるように、突出片１０８の上面から上方側へ突出しない高さに形成されているが、図１０で示すように、突起１１４を突出片１０８の上面から上方側へ所定高さ突出させる構成にしてもよい。すなわち、この場合には、その突起１１４が、上ケース１４を下ケース１６に超音波溶着する際のエネルギーダイレクターの１つとなる。
【００６９】
つまり、上ケース１４の周壁１４Ｂを下ケース１６の周壁１６Ｂに超音波溶着するときには、突出片１０８の貫通孔１０８Ａから上方側へ突出している突起１１４の先端が超音波によって溶融して、上ケース１４の周壁１４Ｂを下ケース１６の周壁１６Ｂに接合させることになる。
【００７０】
このような構成にすると、上ケース１４と下ケース１６とを良好に超音波溶着することができるとともに、板バネ１００を下ケース１６の周壁１６Ｂと上ケース１４の周壁１４Ｂとの間に強固に位置決め固定することができる。なお、図６〜図１０で示す突出片１０８の前面１０８Ｂは、前壁１２Ａから露出する構成とされているが、上記第１実施例で示したように、前壁１２Ａから露出しない構成としてもよい。
【００７１】
次に、第３実施例の板バネ１００及び凹部１１２を備えた記録テープカートリッジ１０について説明するが、上記第１実施例や第２実施例と同等の部位については、同じ符号を付して詳細な説明（作用も含む）は省略する。つまり、図１１、図１２を基に第３実施例の板バネ１００と凹部１１２の構成及び作用についてのみ説明する。
【００７２】
図１１で示すように、この第３実施例の板バネ１００の突出片１０８は、基部１０２の略中央部ではなく、基部１０２の上端部に形成されている。すなわち、基部１０２の上端部に、所定間隔を隔てて所定長さの直線状の切り込み１０２Ｂが２つ形成され、その最下部における連設部分が、ケース１２の前壁１２Ａ（下ケース１６の前側の周壁１６Ｂ）側へ向かって直角に折り曲げられている。つまり、これにより、基部１０２の上端部に、ケース１２の前壁１２Ａ側へ突出する略矩形状（長方形状）の突出片１０８が形成されている。
【００７３】
したがって、下ケース１６の周壁１６Ｂには、その突出片１０８が圧入可能な凹部１１２を有する所定高さ（周壁１６Ｂから上方側へ突出する板バネ１００の基部１０２の長さよりも突出片１０８の略突出長さ分低い高さ）の嵌合凸部１１６が形成され、上ケース１４の周壁１４Ｂには、その嵌合凸部１１６を許容する（上ケース１４と下ケース１６とを接合したときに嵌合凸部１１６が嵌合する）所定深さ（嵌合凸部１１６と同じ高さ）の嵌合凹部１１８が形成されている。
【００７４】
このような構成にしても、板バネ１００は、下ケース１６に対して正確に位置決めされて固定されるので、リーダーピン３０のフランジ部３６の外周面３６Ｃに、板バネ１００の先端部１０６を確実に圧接（接触）させることができる。つまり、これにより、板バネ１００のケース１２に対する組み付け性を向上できるとともに、上ケース１４側及び下ケース１６側の保持部３８にそれぞれ保持されたリーダーピン３０のフランジ部３６（外周面３６Ｃ）に対する板バネ１００の先端部１０６の接触位置（保持力）を、上下均一にすることができる。したがって、不使用時において、リーダーピン３０を保持部３８から脱落しないように安定して保持することができる。
【００７５】
また、この場合には、上ケース１４及び下ケース１６の形状が少し複雑になるが、板バネ１００の加工が容易になるメリットがある。つまり、基部１０２の上端部に突出片１０８が形成される第３実施例の板バネ１００の場合、基部１０２の略中央部に突出片１０８が形成される上記第１実施例及び第２実施例の板バネ１００よりも、突出片１０８を形成しやすいメリットがある。このように、突出片１０８は、（基部１０２の略中央部に形成される方が、ケース１２の形状が複雑にならなくて望ましいが、）基部１０２の略中央部に形成される場合に限定されるものではない。
【００７６】
また、図１２で示すように、この第３実施例の場合でも、突出片１０８に、平面視略矩形状（略正方形状）の貫通孔１０８Ａを複数（図示のものは２個）形成し、凹部１１２に、各貫通孔１０８Ａに嵌合可能な平面視略矩形状（略正方形状）の突起１１４を複数（図示のものは２個）形成して、その貫通孔１０８Ａに突起１１４を嵌合させる構成にしてもよい。また、図示しないが、その突起１１４を貫通孔１０８Ａから上方側に所定高さ突出させて、エネルギーダイレクターとして利用する構成としてもよい。
【００７７】
以上、説明したように、上記第１実施例〜第３実施例によれば、ケース１２に対する板バネ１００の組み付け性の向上とともに、その先端部１０６の位置精度を向上させることができるので、ケース１２（保持部３８）に保持されるリーダーピン３０のフランジ部３６（外周面３６Ｃ）に対して、その先端部１０６の接触位置（保持力）を安定化することができる。したがって、不使用時において、リーダーピン３０を安定して保持することができる。
【００７８】
また、この記録テープカートリッジ１０では、ケース１２に対する板バネ１００の組み付け性の向上と、リーダーピン３０に対する板バネ１００（先端部１０６）の接触位置（保持力）の安定化（上下均一化）のために、板バネ１００の基部１０２の形状と、上ケース１４及び下ケース１６の形状を若干変更する（突出片１０８や凹部１１２等を形成する）だけという最小限の改良で済むので、コスト的にも好ましいものとなっている。
【００７９】
また、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、上記第２実施例及び第３実施例で示した凹部１１２に形成する突起１１４は、下ケース１６側ではなく、上ケース１４側に形成されていてもよい。また、その凹部１１２に形成する突起１１４や、突出片１０８に形成する貫通孔１０８Ａは、図示の形状・数量等に限定されるものではない。
【００８０】
また、ドア５０は、直線状の動軌跡となる構成にしたが、平面視略円弧状の動軌跡となる平面視略円弧状ドア（図示省略）としてもよい。更に、記録テープＴは、情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、記録テープカートリッジ１０が、如何なる記録再生方式の記録テープＴにも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジを上方から見た場合の概略分解斜視図
【図３】記録テープカートリッジを下方から見た場合の概略分解斜視図
【図４】リーダーピンの概略正面図
【図５】（Ａ）第１実施例の板バネを組み付ける前の下ケースを示す概略斜視図、（Ｂ）第１実施例の板バネを組み付けた後の下ケースを示す概略斜視図
【図６】（Ａ）第２実施例の板バネを組み付ける前の下ケースを示す概略斜視図、（Ｂ）第２実施例の板バネを組み付けた後の下ケースを示す概略斜視図
【図７】第２実施例の別の板バネを組み付ける前の下ケースを示す概略斜視図
【図８】第２実施例の別の板バネを組み付ける前の下ケースを示す概略斜視図
【図９】第２実施例の別の板バネを組み付ける前の下ケースを示す概略斜視図
【図１０】第２実施例の板バネを組み付けた後の別の下ケースを示す概略斜視図
【図１１】第３実施例の板バネを組み付けた後の下ケースと上ケースを示す概略斜視図
【図１２】第３実施例の別の板バネを組み付けた後の下ケースと上ケースを示す概略斜視図
【符号の説明】
【００８２】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１４  上ケース
１６  下ケース
１８  開口
２０  リール
３０  リーダーピン（リーダー部材）
３６  フランジ部（鍔部）
３６Ａ  外面
３６Ｂ  内面
３６Ｃ  外周面（側面）
３８  保持部
５０  ドア
７０  ライトプロテクト
８０  制動部材
９０  解除部材
１００  板バネ（弾性押さえ部材）
１０２  基部
１０４  弾性部
１０６  先端部
１０８  突出片（突出部）
１０８Ａ  貫通孔（被係合部）
１１０  溝部
１１２  凹部（許容部）
１１３  立壁
１１４  突起（係合部）
１１６  嵌合凸部
１１８  嵌合凹部
Ｔ  記録テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2009217902.tif 000010
【図９】
2009217902.tif 000011
【図１０】
2009217902.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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