(57)【要約】【課題】ホース及び／又はワンド組立体が使用されているときに、例えば掃除機のような表面処理器具が倒れるのを阻止する。【解決手段】表面処理用電気器具は、本体と、表面処理ヘッドと、スタンドと、ロックと、ホース及び／又はワンド組立体とを有し、ロックは、スタンドを、ワンド及び／又はホースの使用に応答して本体を直立位置に支持する支持位置にロックするように構成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面処理器具であって、
本体と、
表面処理ヘッドと、
スタンドと、
ロックと、ホース及び／又はワンド組立体とを有し、
前記ロックは、前記スタンドを、前記ワンド及び／又はホースの使用に応答して前記本体を直立位置に支持する支持位置にロックするよう構成されている、表面処理器具。
【請求項２】
前記ロックは、前記ホース及び／又はワンド組立体と関連し、且つ前記ホース及び／又はワンド組立体が使用されているとき、前記スタンドの一部分に係合する部材を有する、請求項１記載の表面処理器具。
【請求項３】
前記ホース及び／又はワンド組立体は、前記本体に枢動可能に取り付けられていて、前記ホース及び／又はワンド組立体を使用のために前記本体への収納位置から取り外したとき、当接部材が旋回して前記スタンドに接触し、前記スタンドを支持位置にロックするようになっている、請求項１又は２記載の表面処理器具。
【請求項４】
前記ロックは、切換え弁ロックを含む、請求項１又は２記載の表面処理器具。
【請求項５】
前記切換え弁ロックは、前記ワンドを前記器具の前記本体への収納位置から取り外すと、前記スタンドに設けられている凹部と係合して前記スタンドを前記支持位置にロックする当接部材を有する、請求項４記載の表面処理器具。
【請求項６】
前記ロックは、前記ホース及び／又はワンド組立体を前記本体に収納すると、解除されるよう構成されている、請求項１〜５のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項７】
前記スタンドは、前記本体の直立位置と傾斜位置との間における前記本体の運動に応答して、前記支持位置と収納位置との間で動くことができる、請求項１〜６のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項８】
前記スタンドは、前記器具の後方部分に設けられている、請求項１〜７のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項９】
前記スタンドは、前記器具の前記本体の重量が前記スタンドのオーバーセンタ位置に来るまで、本体が後方に傾けられるのに応答して、前記支持位置から前記収納位置に動くことができるよう構成されている、請求項７又は８記載の表面処理器具。
【請求項１０】
前記スタンドを前記収納位置と前記支持位置との間で動かすのを助ける弾性付勢手段を更に有する、請求項７〜９記載のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項１１】
前記弾性付勢手段は、１つ又は２つ以上のオーバーセンタばね機構を含む、請求項１０記載の表面処理器具。
【請求項１２】
前記スタンドは、少なくとも１つのカム機構を更に有し、前記少なくとも１つのカム機構は、前記器具の前記本体が傾斜位置から直立位置に持ち上げられると、前記カム機構が前記スタンドを前記支持位置に動かすように構成されている、請求項１〜１１のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項１３】
前記カム機構は、前記表面処理ヘッドに取り付けられた当接部材を有し、前記当接部材は、前記器具の前記本体が傾斜位置からその直立位置に持ち上げられると、前記スタンドの一部分に係合してこれを押し、前記スタンドを前記支持位置に動かす、請求項１２記載の表面処理器具。
【請求項１４】
前記本体に回転可能に取り付けられ、前記本体を表面に沿って動かすことができる車輪又はローラを更に有する、請求項１〜１３のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項１５】
前記車輪又は前記ローラは、前記本体の長手方向軸線に垂直な方向に、実質的に連続した転がり支持面を構成する外面を備えた１つ又は２つ以上の回転可能な部材を有し、前記支持面は、前記本体の前記長手方向軸線に関して対称である、請求項１４記載の表面処理器具。
【請求項１６】
前記車輪又は前記ローラは、前記器具の構成部品を収容している、請求項１４又は１５記載の表面処理器具。
【請求項１７】
前記構成部品は、使用の際に空気流を生じさせるよう構成されたモータ・ファン装置を含む、請求項１６記載の表面処理器具。
【請求項１８】
前記スタンドが前記支持位置にあるとき、前記表面処理ヘッドを前記本体に対して固定位置にロックする直立ロックを更に有する、請求項１〜１７のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項１９】
掃除機の形態をした請求項１〜１８のうちいずれか一に記載の表面処理器具。
【請求項２０】
サイクロンごみ及びほこり分離手段を更に有する、請求項１９記載の表面処理器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面処理器具、例えば掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
直立形掃除機は、一般に掃除機の本体の下端部に回転可能に取り付けられた掃除機ヘッドを有する。掃除機ヘッドは、下方に差し向けられた汚れ空気入口を有し、汚れた空気は、この汚れ空気入口を通ってほこり分離装置に吸い込まれる。ほこり分離装置は、通常、袋又はサイクロン分離器の形態をしている。この種の掃除機は、直立作動モードと筒作動モードとの間で変換可能である場合が多い。
【０００３】
直立モードでは、掃除機は、本体が後方に傾けられる間、掃除されるべき表面上を動き、汚れた空気が掃除機ヘッドの汚れ空気入口を経てほこり分離装置に流入するようになっている。掃除機は、ユーザが、掃除されるべき表面上を掃除機を動かすのに用いることができる上方に延びるハンドルを有する。
【０００４】
筒モード（シリンダモード）では、本体を直立位置にして、１本の可撓性ホースにより掃除機に連結されるホース及び／又はワンドを用いて汚れた空気をほこり分離装置に導入する。
【０００５】
公知の一形式の直立掃除機は、全体として剛性のパイプ部分と、全体として可撓性のホース部分を備えたワンドと、を有している。ホース部分は、一端が掃除機の本体に連結され、他端が剛性パイプに連結されている。剛性パイプは、直立モードで掃除機のハンドルとなり、筒モードでワンドとなるように、掃除機の本体に選択的に連結可能である。この構成により、ワンドとして用いるために追加のパイプを掃除機に収納する必要がなくなる。というのは、パイプは、掃除機のハンドルとワンドとの両方として役立つからである。
【０００６】
直立モードでは、剛性パイプ部分は、ホース部分の内部に入れ子式に滑り込まされて掃除機の本体の後部に固定され、その結果、剛性パイプ部分は、ハンドルを形成するように、本体から上方に延びる。すると、ユーザは、このハンドルを掴んで掃除されるべき表面上を掃除機ヘッドを動かすことができる。
【０００７】
筒モードでは、剛性パイプ部分は、可撓性ホースを介して掃除機の本体に連結されている。パイプ部分は、ユーザが剛性パイプ部分を掴んでこれをワンドのように本体に対して自由に操作することができるように、掃除機の本体から外される。例えばノズル又はブラシのようなツールが、剛性パイプ部分の遠位端部に取り付けられ、これらツールは、通常の掃除機ヘッドでは到達することができない部屋の部分、例えば、狭い空間、家具類、及び他の床上（床よりも上方に位置する場所）の掃除のために掃除機の汚れ空気入口となる。
【０００８】
公知の他形式の直立掃除機は、第１の端部が掃除機の本体に連結され、第２の端部が掃除機の本体に選択的に連結でき、それにより直立モードにおいて本体に収納できるようになった、可撓性ホースを有する。
【０００９】
筒モードでは、ホースの第２の端部は、掃除機の本体から外されてユーザによって把持され、ユーザは、次にこれを本体に対して自由に操作することができる。例えばノズル又はブラシのようなツールをホースの第２の端部に取り付けることができ、これらツールは、通常の掃除機ヘッドでは到達することができない部屋の部分、例えば、狭い空間、家具類、及び他の床上の掃除のために掃除機の汚れ空気入口となる。
【００１０】
ワンド及び／又は可撓性ホースは、ユーザに掃除における自由度を与えることができるが、かかる使い方により器具は不安定になる場合がある。ユーザがホース及び／又はワンドを強く引っ張ると、器具は、ひっくり返る場合がある。
【００１１】
これは、例えば本出願人の英国特許出願第２３９１４５９号明細書に記載されたような器具における特定の問題である場合があり、この英国特許出願明細書は、支持車輪に代えて幅の広い転動支持体を用いることにより操縦性が高くなった器具を記載している。例えば本出願人の英国特許出願第０５００９９２号明細書に記載されているように、かかる器具では、直立又は垂直位置にあるときに、別の支持体が必要であり、本体を直立位置に持ち上げることによって作動でき、アクチュエータペダルを押すことにより作動停止できる支持組立体を用いることが提案された。
【００１２】
【特許文献１】英国特許出願第２３９１４５９号明細書
【特許文献２】英国特許出願第０５００９９２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、かかる支持構造体は、使用中ユーザがホース及び／又はワンドを引っ張ったときに適当な支持作用をもたらさない場合がある。ユーザが強く引っ張りすぎると、スタンドが偶発的に作動停止され、器具が倒れる場合がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
したがって、本発明は、表面処理器具であって、本体と、表面処理ヘッドと、スタンドと、ロックと、ホース及び／又はワンド組立体とを有し、ロックは、ワンド及び／又はホースの使用に応答して本体を直立位置に支持する支持位置にスタンドをロックするよう構成されていることを特徴とする表面処理器具を提供する。
【００１５】
かかるロックを設けることは、有利には、ホース及び／又はワンド組立体が使用されるときに、器具が倒れるのを阻止するのに役立つ。
【００１６】
好ましい実施形態では、ロックは、ホース及び／又はワンド組立体と関連していて、ホース及び／又はワンド組立体が使用されているとき、スタンドの一部分に係合する部材を有する。この部材とスタンドのこの部分との係合は、スタンドをその支持位置に保持し、スタンドが偶発的にその収納位置に畳まれるのを阻止するのに役立つ。
【００１７】
ロックは、好ましくは、ホース及び／又はワンド組立体が使用されていないときにはこの部材がスタンドの上述の部分に係合せず、したがってスタンドをその収納位置に解除することができるように構成されている。好ましい実施形態では、ロックは、ホース及び／又はワンド組立体を本体に収納すると、自動的に解除されるよう構成されている。
【００１８】
好ましくは、ホース及び／又はワンド組立体は、本体に枢動可能に取り付けられていて、ホース及び／又はワンド組立体を使用のために本体への収納位置から取り外したとき、当接部材が旋回してスタンドに接触し、スタンドをその支持位置にロックするようになっている。
【００１９】
変形例として、ロックは、切換え弁ロックを含んでいても良い。特定の実施形態では、切換え弁ロックは、ホース及び／又はワンドを器具の本体への収納位置から取り外すと、スタンドを支持位置にロックするようスタンドに設けられている凹部と係合する当接部材を有するのが良い。
【００２０】
特定の実施形態では、ロックは、ホースロックを含むのが良い。好ましい実施形態では、ホースロックは、ホースの使用中、スタンドを支持位置にロックするよう構成させれているのが良く、その結果、ユーザが後ろ向き及び／又は上向きの引張力をホースに加えた場合、スタンドが支持位置にロックされるようになる。これは、ホースが使用されている間、器具が倒れないようにするのに役立つので有利である。特定の実施形態では、ホースロックは、ホースを電気器具から引き離したときに、スタンドを押して、スタンドを支持位置にロックする当接部材を有する。一実施形態では、ホースは、ホースを床上掃除のために用いているとき、ホースロックが旋回してスタンドに接触するように、本体に枢動可能に取り付けられるのが良い。ホースロックは、好ましくは、ホースを本体に収納したときに自動的に解除されるよう構成される。
【００２１】
変形実施形態では、ロックは、切換え弁ロックを含むのが良い。一実施形態では、切換え弁ロックは、ワンドの使用中、スタンドを支持位置にロックするよう構成されるのが良い。好ましい実施形態では、切換え弁ロック、ワンドを本体への収納位置から取り外すと、スタンドを支持位置にロックするよう構成されるのが良い。これは、ワンドが使用されている間、器具が倒れないようにするのに役立つので有利である。特定の実施形態では、切換え弁ロックは、使用の際、ワンドが器具への収納位置から取り外されると、スタンドを押してこれを支持位置にロックする当接部材を有する。変形実施形態では、切換え弁ロックは、ワンドの使用中、スタンドに設けられた凹部と係合する当接部材を有する。切換え弁ロックは、好ましくは、ワンドが本体への収納位置に配置されると、自動的に解除されるよう構成されている。
【００２２】
好ましい実施形態では、スタンドは、ワンド及び／又はホースが使用されていないとき、本体の直立位置と傾斜位置との間における本体の運動に応答して、支持位置と収納位置との間で自動的に動くよう構成されている。
【００２３】
この実施形態では、器具は有利には、スタンドを昇降させるためにユーザによる直接的な行為は不要である。ユーザは、単純に使用するために本体を傾けると、スタンドは、収納位置に自動的に動く。具体的に言えば、スタンドは、ペダル無し又はアクチュエータ無しであり、したがって、ユーザは、スタンドを収納位置に動かすためにペダル又は他のアクチュエータ、例えばレバー又はボタンを見つけ出してこれを押す必要はない。このように、スタンドは、スタンドの物理的操作又はユーザによる他の直接的な介入を行わないで操作され、したがって、本発明の意味では「自動的」である。
【００２４】
スタンドは、好ましくは、器具の本体の重量がスタンドのオーバーセンタ位置に来るまで、後方に傾けられるのに応答して、支持位置から収納位置に動くことができるよう構成される。好ましい実施形態では、スタンドは、均衡点（バランスポイント）を備えていない。特定の実施形態では、これは、スタンドが、器具の配置されている床面に対して実質的に９０°の角度をなしているとき、本体の重心がスタンドの後ろに位置するのを保証することによって達成される。これは有利であるが、その理由は、既存の支持組立体に関する共通の問題が、支持組立体が上にも下にも向いていない均衡点をかかる支持組立体が有する場合があるからである。これは危険な場合がある。というのは、表面処理用電気器具は、立てて放置された場合、この器具に少しぶつかっただけでも、器具が倒れることを引き起こし、それにより、器具が損傷を受けると共に／或いはユーザが怪我をする場合があるからである。
【００２５】
器具は、スタンドを収納位置と支持位置との間で動かすのを助ける弾性付勢手段、例えば１つ又は２つ以上のオーバーセンタばね機構を更に有するのが良い。
【００２６】
追加的に又は代替的に、少なくとも１つのカム機構を設けるのが良い。好ましい実施形態では、カム機構は、器具の本体が傾斜位置から直立位置に持ち上げられると、カム機構がスタンドを支持位置に動かすように構成されるのが良い。カム機構は、例えば、アクチュエータ、例えば、表面処理ヘッドに設けられたアクチュエータを有するのが良い。ユーザが表面処理器具の本体を傾斜位置から直立位置に持ち上げると、アクチュエータは、スタンドの一部分に係合してこれを押し、それによりスタンドを支持位置に動かすよう構成されているのが良い。
【００２７】
一実施形態では、表面処理器具は、本体に回転可能に取り付けられていて、本体を表面に沿って動かすことができる車輪又はローラを更に有するのが良い。車輪又はローラは、本体の長手方向軸線に垂直な方向に、実質的に連続した転がり支持面を定める外面を備えた１つ又は２つ以上の回転可能な部材を有するのが良く、支持面は、好ましくは、本体の前記長手方向軸線に関して対称である。車輪又はローラは、器具の構成部品、例えば、使用の際に、流体の流れを生じさせるよう構成されたモータ及び／又はファン装置を収容するのが良い。
【００２８】
追加的に、器具は、スタンドが支持位置にあるとき、表面処理ヘッドを本体に対して固定された位置にロックする直立ロックを更に有するのが良い。有利には、これにより、器具全体を床から持ち上げて、表面処理ヘッドが床に向かって落下することなく運ぶことができる。直立ロックは、本体を使用のために傾斜位置に傾けると、自動的に解除されるよう構成されている。
【００２９】
本発明は、直立形掃除機、例えば、幅の広いボール状転がり支持組立体を有する直立形掃除機に利用されるのに特に適しているが、従来の直立形掃除機又は他の家庭用器具にも適用できる。特定の実施形態では、掃除機は、サイクロンごみ及びほこり分離手段を更に有するのが良い。
【００３０】
「表面処理器具」という用語は、広い意味を有することが意図されており、表面を何らかの仕方で掃除し又は処理するよう表面上を移動する表面処理ヘッドを備えた広範な器具を含む。かかる用語は、とりわけ、例えば掃除機（乾式、湿式及び／又は湿式／乾式）のような、吸引力を表面に及ぼして物質を表面から吸い取る器具、及び例えば、磨き／ワックス掛け機、圧力洗浄機、地面印付け機械及び洗髪機械のような、物質を表面に施す器具を含む。かかる用語は又、芝刈り機及び他の切断機械を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に、添付の図面を参照して、本発明を例示的に説明する。なお、全ての図面は概略図である。また、明細書を通して同様の部品には同様の参照番号を付する。
【００３２】
図１〜図４を参照すると、表面処理器具が、掃除機の形態で示されており、これは、全体が参照符号１で指示されている。掃除機１は、本体２と、ユーザにより操作可能なハンドル３と、掃除機１を床面５に沿って転がす大ローラ４と、を有している。ローラ４は、吸引空気流を発生させるモータ及びファン（これらの図では見えない）を収容している。本体２は、ファン及びモータにより掃除機１内に引き込まれた汚れた空気流からごみ、ほこり及び他のくず（デブリ）を分離する分離装置６を収容している。
【００３３】
この実施形態では、分離装置６は、ごみ及びほこりをスピンさせてこれらを空気流から除去するサイクロン式である。サイクロン分離装置６は、互いに直列に配置された２つのサイクロン分離段を有する。第１の段は、円筒形壁付きチャンバ７であり、第２の段は、互いに並列に配置された１組のテーパ付けられた実質的に切頭円錐形のチャンバ８を含む。空気流は、ダクト９によってチャンバ７の上方部分内に接線方向に差し向けられる。より大きなくず及び粒子は、このサイクロンチャンバ７内で除去されてこの中に集められる。次に、空気流は、シュラウド（図示せず）を通って１組のサイクロンチャンバ８に至る。より細かいほこりは、これらチャンバ８によって分離されて、共通の収集領域に集められる。第２の組をなす分離器８は、直立、即ち、これらの流体入口及び流体出口は、頂部に位置し、ごみ出口は、底部に位置していてもよく、或いは、上下逆さま、即ち、これらの流体入口及び流体出口は、底部に位置し、ごみ出口が、頂部に位置していても良い。分離装置６の性状は、本発明にとって重要ではない。
【００３４】
本体２は、また、清浄になった空気流中の微粒子を捕捉するフィルタ（これらの図では見えない）を更に収容している。これらフィルタは、分離装置６では空気流から除去されなかったほこりの微粒子を除去する。モータ前置フィルタと呼ばれる第１のフィルタが、モータ及びファンの前に設けられている。モータ後置フィルタと呼ばれる第２のフィルタが、モータ及びファンの後に設けられている。吸引ファンを駆動するモータが、炭素ブラシを有する場合、モータ後置フィルタは又、ブラシによって放出された炭素粒子を捕捉するのに役立つ。次に、清浄な空気は、大気中に放出される。
【００３５】
掃除機ヘッド１０が、本体２の下端部に枢動可能に取り付けられており、この掃除機ヘッドは、使用の際に、床面５を処理するのに役立つ。掃除機ヘッド１０の床に向いた下側は、空気入口スロット１１を有している。
【００３６】
ローラ４により、掃除機１を床面５に沿って容易に操作をすることができる。しかしながら、ローラ４は、本体２が直立位置、即ち、垂直又は実質的に垂直の位置にあるとき、掃除機１の十分な支持体とはならない場合がある。このために、全体が符号１２で示されたスタンドが設けられている。
【００３７】
図１〜図４、図５ａ、図５ｂ及び図６を参照すると、スタンド１２は、２本の脚１３，１４を有し、補強ストラット１５が、これら頂端部１３ａ，１４ａ間に延びていることが理解できる。図示の実施形態では、床面５の最も近くに位置する脚１３，１４の底端部１３ｂ，１４ｂは、車輪１６を更に有している。しかしながら、これら車輪１６は、存在しなくても良い。車輪１６は、脚１３，１４の各端部１３ｂ，１４ｂに回転可能に取り付けられている。車輪１６は、スタンド１２の脚１３，１４の内側に配置されている。
【００３８】
脚１３，１４の頂端部１３ａ，１４ａは、掃除機１の本体２に枢動可能に取り付けられている。図示の実施形態では、左側の脚１４は、出口ダクト１８から延びる第１の突起１７に枢動可能に取り付けられており、この出口ダクトは、分離装置６を通過した空気を排気部（図示せず）に運ぶ。右側の脚１３は、ダクト９から延びる第２の突起１９に枢動可能に取り付けられており、このダクトは、空気を空気入口スロット１１から分離装置６に運ぶ。この構成により、本体２は、スタンド１２が図１に示すような支持位置にあるとき、スタンド１２の頂部に支持される。スタンド１２は、脚１３，１４の底端部１３ｂ，１４ｂが、良好な安定性を得るために掃除機の後方に突き出るように構成されている。したがって、脚１３，１４は、直立位置にあるときに、掃除機１の荷重の少なくとも一部を支える。図１で理解できるように、本体２は、この実施形態で示された直立位置では、僅かに後方に傾けられている。当然のことながら、本体２は、「直立位置」では、垂直であっても良く、又は、僅かに前方に傾けられても良い。
【００３９】
スタンド１２は、またオーバーセンタばね機構２０を有し、このオーバーセンタばね機構は、スタンド１２を図１に示すような支持位置と図４に示すような収納位置との間で動かすのを助ける。
【００４０】
掃除機１が従来の床掃除モードで用いられる場合、ユーザは、本体２を傾ける。本体２を傾けることにより、掃除機１は、図２に示す位置に向かって動く。図２に示す位置では、掃除機１の重心は、脚１３，１４の枢動箇所の後ろに位置し、ばね機構２０は、スタンド１２を図４に示す収納位置に動かす。この構成は、有利であるが、その理由は、スタンド１２が、上でもなく下でもない図２に示す均衡点のところに安定することができないのを保証するからである。ばね機構２０をいったん作動させると、スタンド１２は、図４に示す位置に動き、この位置では、脚１３，１４及び車輪１６は、床５から離れて保持され、好ましくは、本体２と掃除機ヘッド１０との間の連結部を提供するヨーク２１の下にしまい込まれる。スタンド１２が収納位置にあるとき、本体２は、もはやスタンド１２のアーム１３，１４には支持されず、その代わり、ハンドル３を保持したユーザによって支持される。掃除機１は、今や、表面処理ヘッド１０を介して、床面５を掃除するために使用できる。
【００４１】
ユーザが掃除機１を直立位置に戻したいとき、ユーザは、本体２を枢動移動させて図３に示す位置を経て図１に示す位置に向かって戻す。図３は、支持位置に作動されようとしているスタンド１２を示している。本体２を直立位置に向かって動かすにつれて、ヨーク２１の領域２２（図２及び図８ｂを参照されたい）は、脚１３，１４のうちの一方の頂端部１３ａ，１４ａの内面から延びる突出部２３に支持され、スタンド１２を支持位置に向かってヨーク２１から離す。図３に示す位置では、ばね機構２０は、スタンド１２を図１に示す支持位置に動かす。したがって、このばね機構２０は、スタンド１２が上でも下でもない図２に示す均衡点のところに安定することができないのを保証する。ばね機構２０がいったん作動すると、スタンド１２は、脚１３，１４及び車輪１６が掃除機１の後ろで床５と接触状態にある図１に示す位置に動く。かくして、ユーザは、ハンドル３を放してもよく、本体２は、スタンド１２によって支持されたままになる。すると、掃除機１は、直立位置に支持される。ハンドル３は、本体２の後側部分から上方に延びている。掃除機１が図１に示す位置にあるとき、掃除機１を床上掃除のためのいわゆる「筒モード（シリンダモード）」で用いることができ、この場合、ハンドル３を解除してホース・ワンド組立体２４として用いるのが良い。
【００４２】
図６で理解できるように、掃除機１は、ワンド２４ａの遠位端部のところで空気入口を開き、ワンド２４ａが地面上掃除のために本体２への収納位置から解除されるのに応答して空気入口を分離装置６に連結するよう構成された切換え弁２５を有するのが良い。切換え弁２５は又、ワンド２４ａが掃除機の本体２への収納位置に配置されたことに応答して、ワンド２４ａの遠位端部のところで空気入口を自動的に閉じると共に、分離装置６を掃除機ヘッド１０の入口１１に連結するよう構成されている。
【００４３】
切換え弁２５は、本体２に枢動可能に取り付けられ、切換え弁ロック２６を更に有する。切換え弁２５がワンド２４ａの遠位端部のところで空気入口を開くよう旋回すると、切換え弁ロック２６は、補強ストラット１５に設けられた凹部２７と接触状態になり、この補強ストラットは、脚１３，１４の頂端部１３ａ，１４ａ間に延びている。切換え弁ロック２６と凹部２７のこの係合により、スタンド１２は、支持位置にロックされ、したがって、有利には、スタンド１２が、ユーザがワンド２４ａ又はこれに取り付けられているホース２８を引っ張った場合でもその収納位置に偶発的に動くのを阻止する。
【００４４】
例えば、掃除機１がホース２８を有するがワンドを備えていない、図５ａ及び図５ｂに示すような変形実施形態では、ホースロック２９を設けるのが良い。ホース２８は、本体２に枢動可能に取り付けられている。ホース２８が地面上掃除のために用いられているとき、ホースロック２９は、脚１３，１４の頂端部１３ａ，１４ａ間に延びる補強ストラット１５に接触する。このホースロック２９は、図７に詳細に示されており、スタンド１２は、ホース２８が本体２に固定されると（図７に示す直立位置）、支持位置と収納位置との間で自由に動くことができるが、ホース２８が例えば地面上掃除のための使用中、本体２から引き離されると（図７に示す水平位置）収納形態に動くのが阻止されるのがわかる。このホースロック２９を自動締付け形と記載することができる。というのは、ホース２８を強く引っ張るほど、ホースロック２９がきつくなり、かくして、スタンド１２の偶発的な作動停止が阻止されるからである。
【００４５】
図８ａ及び図８ｂで理解できるように、掃除機１が直立位置にあり、スタンド１２が支持位置（図８ｂ）にあるとき、掃除機ヘッド１０は、ラッチ３０に引っかけられ、したがって、本体２に対してラッチ止めされる。これにより、ユーザは、掃除機ヘッド１０が垂れ下がって操作性を損ねたりすることなく、掃除機１全体を床５から持ち上げることができる。本体２を後方に傾斜させることにより、掃除機ヘッド１０は、ラッチ３０から解除され、その結果、掃除機１の本体２を傾けると、ヘッド１０は、処理されるべき床面５と接触状態のままになる。
【００４６】
本体２は、本体２のベースに位置するローラ４に回転可能に連結されている。ローラ４により、掃除機を表面５に沿って容易に押し又は引くことができる。ローラ４の形状、本体２とローラ４の連結、及びローラ４と掃除機ヘッド１０の連結により、掃除機１を従来型掃除機よりも一層容易に操縦をすることができる。
【００４７】
ローラ４の全体形状は、樽に似ている。長手方向軸線に沿う方向に外面の形状を見ると、全体として平坦な中央領域と、各端部のところに位置し、シェルの直径又は幅が減少する弧状領域と、が存在する。平坦な中央領域は、ユーザが掃除機１を直線に沿って舵取りするのを助ける。というのは、掃除機は、自然な状態では、真っ直ぐに走行し、後方運動中、ふらつく恐れが低いからである。表面に対するグリップを向上させるために隆起部３１がローラ４の外面に設けられている。
【００４８】
掃除機ヘッド１０は、本体２を広範な作動位置にわたり操縦をしているとき、例えば、側から側に動かしているとき、又は本体２をその長手方向軸線回りにひねったとき、掃除機ヘッド１０が床面５と接触状態のままであるように、掃除機１の本体２に連結されている。ヨーク２１は、本体２を掃除機ヘッド１０に連結する。ヨーク２１は、ローラ４の回転軸線の各端部に取り付けられている。ヨーク２１は、本体２とは独立して回転することができる。ヨーク２１の前方中央部分のところには、継手３２が設けられ、この継手は、掃除機ヘッド１０に連結されている。
【００４９】
ヨーク２１及び継手３２の枢動取付構成により、本体２をローラ４と一緒に、コルク栓抜きのように、その長手方向軸線回りに回転させることができ、その間、掃除機ヘッド１０は、床面５と接触状態のままである。また、この構成により、掃除機ヘッド１０は、本体２を長手方向軸線回りに回転させると、新たな方向に向く。
【００５０】
支持組立体１２は、掃除機１の運動範囲全体にわたりヨーク２１に対してきちんとしまい込まれた状態のままである。これにより、ユーザは、家具や他の低い障害物の下を掃除しているときでも、掃除機１を容易に操縦することができる。
【００５１】
図示の実施形態では、ダクト９，１８が空気流を運ぶ掃除機１が示されているが、理解されるように、本発明は、他の流体、例えば水や洗剤を運ぶクリーナに利用できる。
【００５２】
空気流からのほこりの分離は、他の手段、例えば従来の袋形フィルタ、多孔質ボックスフィルタ、静電気分離器又は他の或る形態の分離装置を用いて同様に実施できる。掃除機ではない装置の実施形態に関しては、本体は、この装置により実施される仕事に適した機器を収容するのが良い。例えば、床磨き機の場合、本体は、液体ワックスを入れたタンクを収容するのが良い。
【００５３】
ヘッド１０は、モータ（図示せず）に連結されると共にこれによって駆動可能なブラシバー（図示せず）を更に備えるのが良い。代替的に又は追加的に、ブラシバーは、例えば、流入又は排出空気流によって駆動されるタービンによって又は吸引ファンを駆動するのに用いられるモータへの結合によって、他の仕方で駆動されても良い。変形例として、モータとブラシバーとの間の結合は、歯車式結合を介するものであっても良い。変形実施形態では、ブラシバーを完全に省いても良く、その結果、装置は、吸引力だけを利用し又は表面の或る他の攪拌形態により動作するようになる。他形式の表面処理機械の場合、掃除機ヘッドは、床面を処理する適当な手段、例えば、磨きパッド、液体又はワックス小出しノズル等を有するのが良い。掃除機ヘッドの下面は、表面を容易に動くことができるよう小形ローラを有するのが良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に従って構成された表面処理器具の実施形態の側面図であり、スタンドが支持位置にある状態で示されている図である。
【図２】スタンドの畳み込み時点における図１の器具を示す図である。
【図３】スタンドの作動時点における図１及び図２の器具を示す図である。
【図４】スタンドが収納位置にある状態の図１、図２及び図３の器具を示す図である。
【図５ａ】ホース及びホースロックを有する本発明の実施形態の部分斜視図であり、ホースロックが非ロック位置にある状態を示す図である。
【図５ｂ】図５ａの器具を示す図であり、ホースロックがロック位置にある状態を示す図である。
【図６】ワンド及び切換え弁ロックを有する本発明の実施形態の部分斜視図であり、切換え弁ロックがロック位置（点線）及び非ロック位置（実線）で示されている状態を示す図である。
【図７】ロック位置と非ロック位置の両方で示された本発明のホースロックの図である。
【図８ａ】本発明の掃除機の実施形態の部分側面図であり、スタンドを収納位置で示すと共に直立ロックを非ロック構造で示す図である。
【図８ｂ】スタンドが支持位置にあり、直立ロックがロック構造にある状態で図８ａの器具を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  掃除機
２  本体
４  ローラ
５  床面
６  サイクロン分離装置
１０  掃除機ヘッド
１２，３８  スタンド
１６  車輪
２０  オーバーセンタばね機構
２３  直立ロック突出部
２４  ワンド
２５  切換え弁
２６  切換え弁ロック
２８  ホース
２９  ホースロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【外国語明細書】
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