(57)【要約】【課題】電子機器のダウン時間及びメンテナンス時間を短縮できる遠隔管理システムを提供する。【解決手段】遠隔管理システム１００は、蓄電池２２を有する単一又は複数の画像形成装置３００と、画像形成装置３００と通信回線を介して接続され画像形成装置３００を管理する管理サーバ２００と、を備える。管理サーバ２００は、画像形成装置３００のメンテナンススケジュールを記憶する記憶部２２０と、メンテナンススケジュールに基づいて蓄電池２２の放電開始タイミングを取得し、放電開始タイミングが到来したとき、画像形成装置３００へ蓄電池２２の放電を開始させる放電開始コマンドを送信するサーバ制御部２１０と、を有する。画像形成装置３００は、放電開始コマンドを受信したとき、蓄電池２２の放電を開始するスイッチ制御部１０を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池を有する単一又は複数の電子機器と、前記電子機器と通信回線を介して接続され前記電子機器を管理する管理装置と、を備えた遠隔管理システムであって、
前記管理装置は、前記電子機器のメンテナンススケジュールを記憶する記憶部と、前記メンテナンススケジュールに基づいて前記蓄電池の放電開始タイミングを取得し、前記放電開始タイミングが到来したとき、前記電子機器へ前記蓄電池の放電を開始させる放電開始コマンドを送信する第１制御部と、を有し、
前記電子機器は、前記放電開始コマンドを受信したとき、前記蓄電池の放電を開始する第２制御部を有する遠隔管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は、前記蓄電池の充電電圧を示す充電電圧情報を前記電子機器から受信し、前記充電電圧情報に基づいて前記蓄電池の放電に要する時間である放電時間を取得し、前記メンテナンススケジュール及び前記放電時間に基づいて前記放電開始タイミングを設定する請求項１に記載の遠隔管理システム。
【請求項３】
前記管理装置に前記通信回線を介して接続され、前記放電開始タイミングの変更要求の入力を受け付ける入力装置をさらに備え、
前記管理装置は、前記入力装置から前記変更要求を受信したとき、前記変更要求に基づいて前記放電開始タイミングを変更する請求項１又は２に記載の遠隔管理システム。
【請求項４】
前記入力装置は、前記電子機器に備えられて前記電子機器の設定の入力を受け付ける入力部である請求項３に記載の遠隔管理システム。
【請求項５】
前記管理装置は、複数の前記電子機器のうち、前記メンテナンススケジュールにおいて次に放電開始コマンドを送信すべき第１電子機器の直前にメンテナンスを行うように登録された第２電子機器に対して、前記第１電子機器の放電開始タイミングの変更要求を行うか否かを問う旨の表示を行なわせる表示コマンドを送信する請求項４に記載の遠隔管理システム。
【請求項６】
前記電子機器は、商用電源から供給された電力及び前記蓄電池から供給された電力によって動作する画像形成装置である請求項１から５のいずれかに記載の遠隔管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子機器に設けられた蓄電池の充電状態を管理する遠隔管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等の電子機器の中には、作動するために大量の電力を消費するものがある。このような電子機器に商用電源のみから電力を供給したのでは、商用電源の許容電力値を超える場合があるので、このような電子機器に電気二重層コンデンサ等の蓄電池を装備することが提案されている。
【０００３】
蓄電池を備えた電子機器では、蓄電池の充電電圧が高く、蓄電池の両端電圧が高い状態で、蓄電池の交換等のメンテナンス作業が行われることは、安全上好ましくない。
【０００４】
これに関して、遠隔地から蓄電池を放電させることで蓄電池の充電電圧を検出する技術が知られている。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平５−１８６１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の技術では、蓄電池の電圧が異常に低下したことが検出された場合に、蓄電池の充電電圧を検出するために遠隔地からの指令によって蓄電池を放電させるのであって、電子機器のメンテナンススケジュールに応じて放電させることはできない。
【０００６】
このため、従来の技術では、保守作業員が実際にメンテナンス作業を行う時刻より早く放電が完了する場合や、放電がメンテナンス作業を行う時刻に間に合わない場合がある。
【０００７】
メンテナンス作業を行う時刻より早く放電が完了した場合、電子機器を使用できないダウン時間が長くなる。放電がメンテナンス作業を行う時刻に間に合わなかった場合、放電が完了するまでメンテナンス作業を行えず、メンテナンス時間が長くなる。
【０００８】
この発明の目的は、電子機器のダウン時間及びメンテナンス時間を短縮できる遠隔管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の遠隔管理システムは、蓄電池を有する単一又は複数の電子機器と、電子機器と通信回線を介して接続され電子機器を管理する管理装置と、を備える。管理装置は、電子機器のメンテナンススケジュールを記憶する記憶部と、メンテナンススケジュールに基づいて蓄電池の放電開始タイミングを取得し、放電開始タイミングが到来したとき、電子機器へ蓄電池の放電を開始させる放電開始コマンドを送信する第１制御部と、を有する。電子機器は、放電開始コマンドを受信したとき、蓄電池の放電を開始する第２制御部を有する。蓄電池の放電が開始される放電開始タイミングがメンテナンススケジュールに基づいて設定されるので、実際にメンテナンス作業が行われる時刻に合わせて放電を完了させることができる。
【００１０】
管理装置は、蓄電池の充電電圧を示す充電電圧情報を電子機器から受信し、充電電圧情報に基づいて蓄電池の放電に要する時間である放電時間を取得し、メンテナンススケジュール及び放電時間に基づいて放電開始タイミングを設定してもよい。蓄電池の充電電圧情報を取得することで、蓄電池の放電が完了するまでに要する放電時間が正確に取得される。また、メンテナンススケジュールに基づいてメンテナンス作業が開始されるメンテナンス開始予定時刻が取得され、メンテナンス開始予定時刻より放電時間分だけ早い時刻に放電開始タイミングが設定されることで、メンテナンス開始予定時刻に合わせて放電を完了させることができる。これによって、電子機器のダウン時間及びメンテナンス時間を短縮することができる。
【００１１】
管理装置に通信回線を介して接続され、放電開始タイミングの変更要求の入力を受け付ける入力装置をさらに備え、管理装置は、入力装置から変更要求を受信したとき、変更要求に基づいて放電開始タイミングを変更してもよい。直前に行われた電子機器のメンテナンス作業が遅れている場合等、必要に応じて放電開始タイミングを変更することで、複数の電子機器が予定外に同時に停止することが防止される。これによって、全電子機器のうち稼動している電子機器の割合を増やすことができ、利便性を向上させることができる。
【００１２】
入力装置は、電子機器に備えられて電子機器の設定の入力を受け付ける入力部であってもよい。メンテナンス作業が行われる電子機器の他の電子機器から、放電開始タイミングを変更することができる。
【００１３】
管理装置は、複数の前記電子機器のうち、メンテナンススケジュールにおいて次に放電コマンドを送信すべき第１電子機器の直前にメンテナンスを行うように登録された第２電子機器に対して、第１電子機器の放電開始タイミングの変更要求を行うか否かを問う旨の表示を行なわせる表示コマンドを送信してもよい。放電を予定している第１電子機器の直前にメンテナンス作業が行われる第２電子機器に、第１電子機器の放電が開始されることが予告される。このため、第２電子機器のメンテナンス作業が遅れている場合に、第１電子機器の放電を遅らせるように変更要求することで、複数の電子機器が予定外に同時に停止することが防止される。これによって、全電子機器のうち稼動している電子機器の割合を増やすことができ、利便性を向上させることができる。
【００１４】
電子機器は、商用電源から供給された電力及び蓄電池から供給された電力によって動作する画像形成装置であってもよい。画像形成装置のダウン時間及びメンテナンス時間を短縮することができる。これによって、画像形成装置の稼働率を向上し、利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の遠隔管理システムによれば、蓄電池の放電が開始される放電開始タイミングをメンテナンススケジュールに基づいて設定することで、実際にメンテナンス作業が行われる時刻に合わせて放電を完了させることができ、電子機器のダウン時間及びメンテナンス時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、この発明を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。図１は、この発明の実施形態に係る遠隔管理システム１００の電源ラインのブロック図である。
【００１７】
遠隔管理システム１００は、管理サーバ２００、及び、複数の画像形成装置３００を備えている。管理サーバ２００と各画像形成装置３００とは、通信回線を介して接続されている。管理サーバ２００は、この発明の管理装置に相当する。画像形成装置３００は、この発明の電子機器の一例である。なお、図１では、１個の画像形成装置３００のみ記載しており、他の画像形成装置も画像形成装置３００と同様に構成されている。
【００１８】
管理サーバ２００は、サーバ制御部２１０、及び、記憶部２２０を備え、画像形成装置３００の動作を管理している。管理サーバ２００は、画像形成装置３００と通信を行なうための図示しない通信用インタフェース、及び、サーバ制御部２１０へ年月日の日付けを含む時刻情報を提供する図示しないタイマをさらに備えている。サーバ制御部２１０は、この発明の第１制御部に相当する。
【００１９】
画像形成装置３００は、図示しない記録紙を収容し、記録紙に所定の画像形成処理を行う。画像形成装置３００は、受信した画像データに基づく画像を記録紙に印刷する印刷機能、原稿の画像を読み取った画像データに基づく画像を記録紙に印刷する複写機能、電話回線を介して送信されてきた画像データに基づく画像を記録紙に印刷するＦＡＸ機能を備えている。
【００２０】
画像形成装置３００は、スイッチ制御部１０、蓄電部２０、放電器３０、定着負荷部４０、一般負荷部５０、メインスイッチ６１、サブスイッチ６２，６３，６４，６５，６６、電圧検出器７０を備えている。スイッチ制御部１０は、この発明の第２制御部に相当する。
【００２１】
メインスイッチ６１は、画像形成装置３００の筐体表面に設けられたスイッチ機構として構成されていて、ユーザから押下されることによってオンとオフとに切り換えられ、オンにされた場合に、商用電源から画像形成装置３００全体へ電力が供給される。
【００２２】
スイッチ制御部１０は、管理サーバ２００と通信を行なうための通信用インタフェースを備え、メインスイッチ６１がオンの場合に、商用電源から電力を常に供給される。スイッチ制御部１０は、サブスイッチ６２，６３，６４，６５，６６のオンとオフとの切り換えを制御し、商用電源や蓄電池２２から供給される電力の供給ラインを電源動作モードによって切り換える。電源動作モードとして、ここでは、省電力モード、印刷可能モード、充電モード、及び、蓄電池保守モードという４つの電源動作モードのうちのいずれかが設定される。
【００２３】
蓄電部２０は、充電回路２１及び蓄電池２２を備えている。蓄電部２０には、メインスイッチ６１及びサブスイッチ６２がオンの場合に、商用電源から電力が供給される。充電回路２１は、商用電源から供給された交流電圧を整流するとともに直流電圧に変換し、蓄電池２２に直流の電力を供給して電荷を蓄えさせる。蓄電池２２は、電気二重層コンデンサによって構成されている。蓄電池２２は、サブスイッチ６５がオンの場合に、一般負荷部５０のメイン電源部５１に対して電力の供給を補助する。蓄電池２２には、さらに放電器３０が接続されている。放電器３０は、サブスイッチ６６がオンの場合に、蓄電池２２に蓄積された電荷を放電する。
【００２４】
電圧検出回路７０は蓄電池２２の両端電圧を検出し、スイッチ制御部１０の通信インタフェースを介して管理サーバ２００の制御部へ蓄電池２２の両端電圧を通知する。
【００２５】
一般負荷部５０は、メイン電源部５１、メイン制御部５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、画像形成部５５、搬送部５６、表示部５７、画像読取部５８、及び、操作部５９を備えている。一般負荷部５０には、メインスイッチ６１及びサブスイッチ６３がオンの場合に商用電源から、又は、サブスイッチ６５がオンの場合に蓄電池２２から、電力が供給される。
【００２６】
メイン電源部５１は、図示しない整流回路や電圧調整回路を備えている。整流回路は、商用電源から供給された電力をダイオードブリッジによって整流する。電圧調整回路は、スイッチング発振部、トランス、及び、電圧変換部を備え、整流回路や蓄電池２２から供給された交流電圧を直流電圧に変換し、後段の回路に直流の電力を供給する。
【００２７】
メイン制御部５２は、画像形成装置３００を統括的に制御する。ＲＯＭ５３は、メイン制御部５２の動作に必要な複数のプログラムを格納している。ＲＡＭ５４は、データを一時的に保持する揮発性メモリである。搬送部５６は、画像形成装置３００の内部に設けられた搬送路に沿って記録紙を搬送する。画像形成部５５は、搬送部５６によって搬送された記録紙に対して電子写真方式の画像形成処理を実行する。表示部５７は、ユーザに対して通知すべき情報を表示する。操作部５９は、この発明の入力部に相当し、ユーザから種々の設定条件等の入力操作を受け付ける。画像読取部５８は、原稿台にセットされた原稿の画像を読み取って画像データを生成する。
【００２８】
定着負荷部４０は、定着電源部４１及び定着部４２を備えている。定着負荷部４０には、メインスイッチ６１及びサブスイッチ６４がオンの場合に、商用電源から電力が供給される。定着部４２は、図示しない加熱ローラ、加圧ローラ、及び、サーミスタ等を含み、加熱ローラに設けられたヒータを加熱して、記録紙に付着したトナー像を、熱と圧力によって記録紙に定着させる。定着電源部４１は、商用電源から供給された電力を変換し、ヒータに供給する。定着負荷部４０は、一般負荷部５０よりも大電流を消費する。
【００２９】
画像形成装置３００は、省電力モードでは、定着負荷部４０への電力の供給を停止することで、消費電力を抑制する。印刷可能モードでは、定着負荷部４０に電力を供給することで、定着部４２の温度を昇温状態にする。充電モードでは、蓄電池２２に商用電源から電力を供給することで、蓄電池２２を充電する。蓄電池保守モードでは、蓄電池２２から放電器３０へ電力を供給することで、蓄電池２２から電荷を放電させる。
【００３０】
なお、起動時に蓄電池２２の蓄電量が所定値以上であれば、電源動作モードは印刷可能モードに設定され、定着負荷部４０へ電力が供給される。蓄電池２２の蓄電量が所定値未満であれば、電源動作モードは充電モードへ変更される。動作停止時であって蓄電池２２の蓄電量が所定値以上であれば、電源動作モードは省電力モードに設定され、定着負荷部４０への電力の供給が停止される。動作停止時であって蓄電池２２の蓄電量が所定値未満であれば、電源動作モードは充電モードに設定され、蓄電池２２への電力の供給が開始され、蓄電池２２が充電される。
【００３１】
起動中に管理サーバ２００から蓄電池２２の放電を開始すべき放電開始コマンドが通信回線を介してスイッチ制御部１０へ送信されてきた場合、電源動作モードは蓄電池保守モードに設定される。この際、定着負荷部４０、一般負荷部５０、及び、蓄電池２２への電力の供給は停止され、蓄電池２２は放電器３０に接続されて放電が開始される。
【００３２】
図２は、蓄電部２０と放電器３０との接続構成例を示す図である。
【００３３】
蓄電池２２は、充電及び放電可能に構成され、蓄電池２２の出力端は、充電回路２１に接続されるとともに、サブスイッチ６５を介して一般負荷部５０に接続され、サブスイッチ６６を介して放電器３０に接続されている。
【００３４】
サブスイッチ６５がオンになるとともにサブスイッチ６６がオフになると、蓄電池２２に蓄積された電荷は一般負荷部５０へ供給される。また、サブスイッチ６５がオフになるとともにサブスイッチ６６がオンになると、蓄電池２２から一般負荷部５０への電力の供給が遮断され、放電器３０が蓄電池２２と接続されて蓄電池２２の放電が開始される。
【００３５】
放電器３０は、制限抵抗３１を有している。サブスイッチ６６がオンになることで、放電器３０に蓄電池２２から放電された電流が流れる。制限抵抗３１は、蓄電池２２から放電される電流が過大にならないように、電流値を制限する。
【００３６】
管理サーバ２００の記憶部２２０には、保守作業員による画像形成装置３００のメンテナンススケジュールについてのテーブルデータであるメンテナンススケジュールテーブルが予め記憶されている。メンテナンススケジュールテーブルには、各画像形成装置３００の識別ＩＤと、メンテナンス開始予定時刻及びメンテナンス完了予定時刻と、の関係が含まれている。全ての画像形成装置３００のそれぞれのメンテナンススケジュールは、例えば、メンテナンス開始時刻からメンテナンス完了時刻までのメンテナンス時間が他の画像形成装置３００のメンテナンス時間と互いに重複しないように、設定されている。
【００３７】
サーバ制御部２１０は、各画像形成装置３００について、メンテナンススケジュールテーブルに基づいて放電開始タイミングを取得する。放電開始タイミングは、メンテナンス開始予定時刻より、その画像形成装置３００の蓄電池２２の放電を開始してから完了するまでに要する時間である放電時間だけ早い時刻である。サーバ制御部２１０は、タイマから提供される時刻情報に基づいて放電開始タイミングが到来したと判断したとき、画像形成装置３００のスイッチ制御部１０へ蓄電池２２の放電を開始させる放電開始コマンドを送信する。
【００３８】
図３は、サーバ制御部２１０の処理手順を示すフローチャートである。
【００３９】
サーバ制御部２１０は、時刻情報及びメンテナンススケジュールテーブルを参照して、次にメンテナンス作業される予定になっている画像形成装置３００を特定する（Ｓ１）。
【００４０】
サーバ制御部２１０は、特定した画像形成装置３００に搭載されている蓄電池２２の充電電圧を示す充電電圧情報を、通信回線を介して画像形成装置３００から取得する（Ｓ２）。具体的には、サーバ制御部２１０は、画像形成装置３００に、電圧検出回路７０に蓄電池２２の両端電圧を検出させる確認用コマンドを送信し、電圧検出回路７０で検出された充電電圧情報を取得する。
【００４１】
次に、サーバ制御部２１０は、充電電圧情報に基づいて、放電時間を取得する（Ｓ３）。記憶部２２０には、充電電圧情報と放電時間との関係を示す放電時間テーブルが予め記憶されており、サーバ制御部２１０は、放電時間テーブルを参照することで、放電時間を取得する。
【００４２】
サーバ制御部２１０は、メンテナンス開始予定時刻から放電時間を差し引くことで放電開始予定時刻を取得する（Ｓ４）。放電開始予定時刻はこの発明の放電開始タイミングに相当する。
【００４３】
サーバ制御部２１０は、現在時刻と放電開始予定時刻とを比較して、放電開始予定時刻が到来したか否かを判定し（Ｓ５）、放電開始予定時刻が到来したとき、又は、放電開始予定時刻を過ぎてから所定時間内であるとき、放電開始コマンドをスイッチ制御部１０へ送信する（Ｓ６）。
【００４４】
スイッチ制御部１０は、放電開始コマンドを受信したとき、サブスイッチ６２，６５をオフするとともにサブスイッチ６６をオンすることで、蓄電池２２の放電を開始する。
【００４５】
Ｓ２〜Ｓ６の処理は、Ｓ１においてメンテナンス作業されるべき順番に即して、全ての画像形成装置３００に対して順次実行される。
【００４６】
遠隔管理システム１００によれば、蓄電池２２の充電電圧情報を取得することで、蓄電池２２の放電時間が正確に取得される。また、メンテナンススケジュールに基づいてメンテナンス開始予定時刻が取得され、メンテナンス開始予定時刻より放電時間分だけ早い時刻に放電開始タイミングが設定されることで、メンテナンス開始予定時刻に合わせて放電を完了させることができる。これによって、画像形成装置３００のダウン時間及びメンテナンス時間を短縮することができる。したがって、画像形成装置３００の稼動率が向上し、画像形成装置３００の利便性が向上する。
【００４７】
なお、上述の実施形態では、Ｓ１において、Ｓ２〜Ｓ６の処理を行う対象の画像形成装置３００として、次にメンテナンス作業される予定になっている画像形成装置３００が特定されている。即ち、対象となる画像形成装置３００の直前の画像形成装置３００のメンテナンス開始予定時刻が過ぎてから、Ｓ２〜Ｓ６の作業が開始されることになるが、次のような構成にすることもできる。即ち、例えば、全ての画像形成装置について予め順番を設定し、この順番で全ての画像形成装置３００について、所定時間毎にＳ２〜Ｓ６の処理を実行することもできる。これによれば、直前にメンテナンス作業が行われる予定の画像形成装置３００のメンテナンス開始予定時刻から対象とする画像形成装置３００のメンテナンス開始予定時刻までの時間が、対象となる画像形成装置３００の放電時間より短い場合でも、対象となる画像形成装置３００の蓄電池２２の放電をより確実に完了させることができる。
【００４８】
なお、１個の遠隔管理システム１００の中に、単一の画像形成装置３００が備えられている場合にも、この発明を適用することができる。
【００４９】
図４は、他の実施形態に係る遠隔管理システムのサーバ制御部２１０の処理手順を示すフローチャートである。なお、上述の実施形態と同様の処理についての詳しい説明は省略する。
【００５０】
この実施形態では、Ｓ５において、放電開始予定時刻が到来したとき、又は、放電開始予定時刻を過ぎてから所定時間内であるとき、放電開始コマンドをスイッチ制御部１０へ送信する前に、Ｓ７及びＳ８の処理を行う。
【００５１】
サーバ制御部２１０は、処理対象となっている図示しない画像形成装置３０１（この発明の第１電子機器に相当する。）の、メンテナンススケジュールにおいて直前にメンテナンス作業を行うように登録されている図示しない画像形成装置３０２（この発明の第２電子機器に相当する。）に対して、処理対象となっている画像形成装置３０１の放電を開始しようとしている旨の表示、及び、放電開始予定時刻の変更要求を行うか否かを問う旨の表示を行なわせる表示コマンドを、画像形成装置３０２へ送信する（Ｓ７）。
【００５２】
表示コマンドは、例えば「今から画像形成装置３０１を放電します。遅らせますか？」といった内容を表示させるコマンドである。画像形成装置３０２のメイン制御部５２は、スイッチ制御部１０の通信用インタフェースを介して表示コマンドを受信すると、表示部５７に表示コマンドに応じた表示を行なう。
【００５３】
もし、直前の画像形成装置３０２のメンテナンス作業が遅れており、処理対象となっている画像形成装置３０１の放電開始予定時刻になってもメンテナンス作業が終わっていなければ、処理対象の画像形成装置３０１の放電を開始してしまうと、同時に２個以上の画像形成装置がダウン状態となり、利便性が低下する。このため、直前の画像形成装置３０２に表示コマンドが送信されることで、処理対象の画像形成装置３０１の放電開始予定時刻を遅らせる機会が与えられる。
【００５４】
直前の画像形成装置３０２に上述のような変更要求を問う表示が行なわれると、メンテナンス作業中の保守作業員が、表示がされた画像形成装置３０２の操作部５９から、処理対象の画像形成装置３０１の放電開始予定時刻を遅らせる旨の変更要求を入力すると、この変更要求は管理サーバ２００のサーバ制御部２１０へ送信される。
【００５５】
サーバ制御部２１０は、所定時間内に変更要求を受信したか否かを判定し（Ｓ８）、所定時間内に変更要求を受信した場合、変更要求に応じてメンテナンススケジュールテーブルを変更し（Ｓ９）、メンテナンススケジュールテーブルを変更した旨を、変更要求が入力された画像形成装置３０２へ表示する旨のコマンドを画像形成装置３０２へ送信する（Ｓ１０）。サーバ制御部２１０は、所定時間内に変更要求を受信しなかった場合、放電開始コマンドをスイッチ制御部１０へ送信する（Ｓ６）。
【００５６】
保守作業員によって操作部５９から入力される変更要求は、例えば、数値キーを押下することで入力される。数値キーが押下されると、数値キーに対応する時間だけ、例えばメンテナンス開始予定時刻を遅らせるように、管理サーバ２００に変更要求が送信される。例えば、５のキーが押下されると、５×５分＝２５分、遅らせるように変更要求される。
【００５７】
メンテナンス開始予定時刻が遅れることで、放電開始予定時刻も遅くなる。このため、同時に複数の画像形成装置が予定外にダウン状態になる事態が防止される。したがって、全画像形成装置のうち稼動している画像形成装置の割合を増やすことができ、利便性を向上させることができる。
【００５８】
なお、それぞれが一人又は二人以上の保守作業員からなる複数のグループによって、１個の遠隔管理システム１００の中の複数の画像形成装置３００のメンテナンス作業が行われる場合、グループ毎にメンテナンススケジュールテーブルが形成され、グループ毎に図３又は図４に示す上述の処理が実行される。この場合、異なるグループによってメンテナンス作業が行われる予定の画像形成装置３００の間では、メンテナンス時間が重複する場合がある。
【００５９】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明の実施形態に係る遠隔管理システムの電源ラインのブロック図である。
【図２】蓄電部と放電器との接続構成例を示す図である。
【図３】サーバ制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】他の実施形態に係る遠隔管理システムのサーバ制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１０  スイッチ制御部（第２制御部）
２２  蓄電池
３０  放電器
５２メイン制御部
５７  表示部
５９  操作部
６１  メインスイッチ
６２〜６６  サブスイッチ
７０  電圧検出回路
１００  遠隔管理システム
２００  管理サーバ
２１０  サーバ制御部（第１制御部）
２２０  記憶部
３００  画像形成装置
【図１】
2009017739.tif 000003
【図２】
2009017739.tif 000004
【図３】
2009017739.tif 000005
【図４】
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