(57)【要約】【課題】文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、きわめて簡易な手段をもって、同文書を全て元通りに回復させる。【解決手段】制御部１４は、文書識別情報の入力が受け付けられたとき、該受け付けられた文書識別情報に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させるので、これによって、たった１枚の文書のかけらから、同文書の全てを回復させることができる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書を識別するための文書識別情報に関連付けて、該当文書に係る内容を記憶する文書記憶手段と、
文書識別情報の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段で文書識別情報の入力が受け付けられたとき、該受け付けられた文書識別情報に基づいて、前記文書記憶手段の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させる文書回復制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
文書を識別するための文書識別情報に関連付けて、該当文書に係る内容を記憶する文書記憶手段と、
前記文書識別情報が付された文書を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取った画像データに基づき、前記文書識別情報を認識する認識手段と、
前記認識手段で認識した前記文書識別情報に基づいて、前記文書記憶手段の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させる文書回復制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
文書を識別するための文書識別情報及び文書毎の頁番号及び全頁数を含む文書整列情報にそれぞれ関連付けて、該当文書の各頁に係る内容を記憶する文書記憶手段と、
前記文書整列情報が付された文書を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取った画像データに基づき、前記文書整列情報を認識する認識手段と、
前記認識手段で認識した文書整列情報に基づいて、該当文書に係る欠損頁を探索し、当該探索した該当文書に係る欠損頁に基づいて、前記文書記憶手段の記憶内容のなかから、前記欠損頁に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書の欠損頁に係る内容の画像形成を実行させる文書回復制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記文書整列情報は、バーコードによって表現される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
認証情報の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段で認証情報の入力が受け付けられたとき、該受け付けられた認証情報と、予め登録されている認証情報とを照合することでユーザ認証を行う認証手段と、
をさらに備え、
前記文書回復制御手段は、前記認証手段でユーザ認証を受けた場合に、前記画像形成を実行させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５記載の画像形成装置であって、
前記文書回復制御手段は、前記認証手段でユーザ認証を受けた場合であって、当該ユーザが承認されたユーザである場合に、前記画像形成を実行させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書管理機能を備えた画像形成装置に係り、特に、文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、きわめて簡易な手段をもって、同文書を全て元通りに回復させることが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、１０枚の文書を床にばらまいてしまうことで、その頁順序がバラバラになってしまうことがある。こうした文書の頁順序を元通りに整列させて、印刷出力することができれば便利である。
【０００３】
かかる要望に応えるものとして、読み取り装置により複数枚の原稿を読み取り、読み取った画像データにおける原稿のページ番号を画像認識部により認識し、ページ番号の認識ができた場合は、画像データを画像記憶装置に書き込む際のアドレスとページ番号とを関連付けて記憶しておき、読み取った画像データを画像記憶装置に書き込み、読み取り動作が終了したら、出力装置により画像記憶装置の画像データを処理して、認識したページ番号順に用紙上に画像形成する画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１の技術によれば、複数枚の原稿を読み取る際にページの順番が揃っていなくとも、出力する際に順番通りに揃えて印刷出力を行うことができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、文書の一部乃至全部が失われた場合に、同文書を全て元通りに回復させることは到底不可能である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３４８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする問題点は、従来技術では、文書の一部乃至全部が失われた場合に、同文書を全て元通りに回復させることは出来なかった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、きわめて簡易な手段をもって、同文書を全て元通りに回復させることが可能な画像形成装置を得ることを目的として、文書を識別するための文書識別情報に関連付けて、該当文書に係る内容を記憶する文書記憶手段と、文書識別情報の入力を受け付ける受付手段と、前記受付手段で文書識別情報の入力が受け付けられたとき、該受け付けられた文書識別情報に基づいて、前記文書記憶手段の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させる文書回復制御手段と、を備えたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、文書を識別するための文書識別情報に関連付けて、該当文書に係る内容を記憶する文書記憶手段と、文書識別情報の入力を受け付ける受付手段と、次述する文書回復制御手段と、を備え、文書回復制御手段は、前記受付手段で文書識別情報の入力が受け付けられたとき、該受け付けられた文書識別情報に基づいて、前記文書記憶手段の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させるので、これによって、文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、ユーザは、管理対象文書となる該当文書の文書識別情報を入力しさえすれば、文書記憶手段の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出して、同文書を全て元通りに回復させた状態で印刷出力を行わせることが可能となる結果として、ユーザにとってきわめて利便性の高い画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、きわめて簡易な手段をもって、同文書を全て元通りに回復させるといった目的を、文書識別情報の入力を受け付ける受付手段で文書識別情報の入力が受け付けられたとき、該受け付けられた文書識別情報に基づいて、文書記憶手段の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させる文書回復制御手段により実現した。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
［画像形成装置の全体構成］
図１は、本発明に係る画像形成装置の全体構成図、図２は、同画像形成装置の機能ブロック図、図３は、同画像形成装置の操作パネル部を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明に係る画像形成装置１は、プラテンガラス（不図示）上にセットされるか、又は原稿送り装置４から送り込まれた原稿の画像データをスキャナ部（本発明の「受付手段」又は「読取手段」に相当する。）５で読み取り、読み取った画像データを光電変換して画像形成部６に送る。この画像形成部６は、給紙トレイ７，８又は両面印刷用ユニット１０から供給されてきた記録材（コピー用紙、ＯＨＰフィルム等）上に、操作部３から選択的に設定操作されたデータや外部ＰＣ等からネットワーク２２経由で受信した画像データをプリントする機能を有している。
【００１４】
次いで、この画像形成装置１は、プリントされた記録材を後処理装置２に送り込み、後処理装置２内において記録材に孔明けやステイプル留めを含む後処理を施した後、この後処理済みの記録材を記録材排出部１１の排紙トレイ１２上に排出する機能を有している。また、この画像形成装置１は、プリント済みの記録材に後処理を施さないで、バイパス搬送路１３を介して記録材排出部１１の排紙トレイ１２上に排出することができる。
【００１５】
本画像形成装置１を構成する機能部材について説明すると、画像形成装置１は、図２に示すように、マイクロコンピュータ及び専用のハードウェア回路等から構成される制御部１４によって制御される。この制御部１４にインターフェース１５を介して接続され諸機能を担う入出力機器として、画像形成装置１は、スキャナ部５、エンジン部１６、ハードディスク１７、操作部３、及びプリンタコントローラ１８を備えており、このうちエンジン部１６には、インターフェース１５を介して後処理部２０が接続されている。そして、画像形成装置１は、ＬＡＮ接続ボード２１を介してネットワーク２２に接続され、そのネットワーク２２を介して他のパソコン２３やパソコン２３で作動制御されるプリンタ２４等との間でデータ又はメールメッセージの送受信を行う機能を有している。
【００１６】
画像形成装置１の構成部分のうち、スキャナ部５は、原稿送り装置４とスキャナ（画像読み取り部）５ａとを備えており、原稿送り装置４によってスキャナ５ａに送り込まれた原稿を画像読み取りＣＣＤ２５によって読み取り、この画像読み取りＣＣＤ２５で読み取った画像データを光電変換して制御部１４のメモリコピー部２６に送信する。
【００１７】
制御部１４は、画像データの記憶・読み出しが可能なメモリコピー部２６と、ＣＰＵ２７（本発明の「受付手段」、「認識手段」、及び「文書回復制御手段」に相当する。）と、ＲＯＭ・ＲＡＭ等の内部メモリ（本発明の「文書記憶手段」に相当する。）２８とを有している。この内部メモリ２８は、例えば、ネットワーク２２を介して他のパソコン２３から送信されてきた文書データを、当該文書に付されている、文書を識別するための文書識別情報及び文書毎の頁番号及び全頁数を含む文書整列情報にそれぞれ関連付けて、該当文書の各頁に係る内容を記憶する機能を有している。なお、内部メモリ２８は、例えばハードディスクドライブなどの大容量記憶装置で構成しても良い。一方、制御部１４は、スキャナ部５で読み取った画像データに基づき、文書整列情報を認識する機能と、同認識した文書整列情報に基づいて、該当文書に係る欠損頁を探索する機能と、当該探索した該当文書に係る欠損頁に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、欠損頁に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書の欠損頁に係る内容の画像形成を、画像形成部６に実行させる機能と、をそれぞれ有している。
【００１８】
また、制御部１４は、スキャナ部５や外部のプリンタコントローラ１８から送られてきた画像データをメモリコピー部２６に取り入れ、その画像データをメモリコピー部２６からハードディスク１７やエンジン部１４のレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）３０に送り出す機能を有している。なお、制御部１４は、ハードディスク１７に記憶してある画像データをメモリコピー部２６に読み出し、そのメモリコピー部２６の画像データをエンジン部１４に送り出すことができる。
【００１９】
エンジン部１４は、記録材に画像を形成するために必要とされる各種機器（例えば、ＬＳＵ３０、図示しない感光体、帯電器、露光器、現像器、転写器、定着器、クリーニング機構、給紙・搬送装置等）を駆動するものであり、ＬＳＵ３０によって感光体に静電潜像を形成し、この感光体上の静電潜像を現像器から供給するトナーで顕像化し、この感光体上のトナー像を転写器によって記録材に転写した後、記録材のトナー像を定着器で定着させる等の機能を有している。
【００２０】
操作部３は、図３に示すように、文字、図形、記号を含む各種文字コードを入力するためのキー入力部３１と、ユーザ認証の成否を含む履歴を表示するとともに、各種ジョブ処理モードや各種データを表示するための液晶表示部３２と、操作用ボタン等を発光表示するＬＥＤ表示部３３と、を備えている。そして、この操作部３がユーザによって操作されることにより、ユーザ識別番号及び暗証番号（認証情報）のキー入力や、例えばコピージョブにおけるモード設定や複写枚数等の選択がなされることになる。
【００２１】
後処理装置２は、記録材導入口３４が画像形成装置本体１ａの排紙口３５に接続されており、プリント済みの記録材に孔明けするためのパンチユニット３６と、プリント済みの記録材をステイプル留めする後処理部（ステイプラユニット）２０と、を備えている。この後処理装置２は、ステイプル留めする場合、記録材導入口３４から導入した記録材がパンチユニット３６を通過した後、記録材を搬送方向先端側から分岐路３７に案内し、その記録材を後処理部２０の中間トレイ３８上に位置決めした状態で載置する。この中間トレイ３８上に所定枚数の記録材が収容されると、これら複数の記録材の端部を後処理部２０でステイプル留めする。その後、ステイプル処理された記録材を中間トレイ３８上から記録材排出口４０を介して記録材排出部１１の排紙トレイ１２上に排出する。なお、記録材排出部１１は、複数の排紙トレイ１２、１２・・・を上下動させる機能を有している。
【００２２】
［画像形成装置の動作］
次に、本発明に係る画像形成装置の動作について、図４を参照して説明する。図４は、画像形成装置における文書回復処理の流れを示す動作フローチャートである。
【００２３】
本発明に係る文書回復処理を利用したいユーザが、操作部３を介してユーザ識別情報及び暗証番号（認証情報）のキー入力操作を行うと（ステップＳ１１）、制御部１４は、入力されたユーザ識別情報等と、内部メモリ２８に予め登録されているユーザ識別情報等を照合することで、アクセスしてきたユーザが正規ユーザか否かに係るユーザ認証を行う。ステップＳ１１でユーザ認証を行ったのは、本発明に係る文書回復処理において、秘密に属する文書を、悪意をもって回復させる行為を禁ずる趣旨である。なお、ここでいうユーザ認証とは、ユーザ識別情報及び暗証番号（認証情報）によるものを含むのは当然として、さらに、当該ユーザが承認されたユーザである場合に限って、文書回復処理を許可するといったような、ユーザ限定機能を付加した概念をも含む。
【００２４】
このユーザ認証の結果、今回アクセスしてきたユーザが正規ユーザである旨の判定が下されたとき、制御部１４は、ユーザによる文書回復モードの選択操作を待つ（ステップＳ１２）。ここで、文書回復モードとしては、１枚の文書のかけらから、同文書の全てを回復させる全文回復モードと、欠損頁を含む文書から、欠損頁を補完することで同文書の全てを回復させる一部回復モードと、が用意されている。ここでは、ユーザが、文書回復モードとして、全文回復モードを選択操作したものとして以下の説明を進める。
【００２５】
制御部１４は、回復処理対象となる文書に係るスキャナ読込の選択操作を待つ。このとき、ユーザが、原稿送り装置４に、回復処理対象となる文書のうち、１枚の文書のかけらをセットしてスタートキーを操作入力すると、制御部１４は、スキャナ読込処理を実行させる（ステップＳ１３）。次いで、制御部１４は、回復処理対象となる文書のかけらに付されている文書識別情報を読み込むとともに、読み込んだ文書識別情報を認識する。次いで、制御部１４は、認識した文書識別情報に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、該当文書を探索する処理を実行する（ステップＳ１４）。
【００２６】
ステップＳ１４の探索処理結果に基づき、制御部１４は、該当文書に係る内容が内部メモリ２８に記憶されているか否かに係る判定を行う（ステップＳ１５）。ステップＳ１５の判定を行ったのは、内部メモリ２８に記憶されていない文書については、本発明に係る文書回復処理を実行し得ないからである。
【００２７】
ステップＳ１５の判定の結果、該当文書に係る内容が内部メモリ２８に記憶されていない旨の判定が下されたとき、制御部１４は、文書の回復は出来ないものとみなして、全ての処理を終了させる。
【００２８】
一方、ステップＳ１５の判定の結果、該当文書に係る内容が内部メモリ２８に記憶されている旨の判定が下されたとき、制御部１４は、該当文書に係る内容を内部メモリ２８から読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容についての画像形成を、画像形成部６に実行させる（ステップＳ１６）。全文回復モードでは、ステップＳ１６の処理によって、たった１枚の文書のかけらから、同文書の全てを回復させることができた。
【００２９】
これに対し、ユーザが、文書回復モードとして、一部回復モードを選択操作した場合の動作について、ステップＳ１３以降の処理の流れに沿って説明を進める。
【００３０】
制御部１４は、回復処理対象となる文書に係るスキャナ読込の選択操作を待つ。このとき、ユーザが、原稿送り装置４に、回復処理対象となる文書として、欠損頁を含む複数頁からなる文書をセットしてスタートキーを操作入力すると、制御部１４は、スキャナ読込処理を実行させる（ステップＳ１３）。次いで、制御部１４は、回復処理対象となる、欠損頁を含む複数頁からなる文書の各頁毎に付されている文書整列情報を順次読み込むとともに、読み込んだ文書整列情報を順次認識してゆく。ここで、文書整列情報としては、複数の文書を識別可能とするための文書識別情報と、各文書毎の頁番号及び全頁数を含む。併せて、制御部１４は、認識した文書整列情報に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、該当文書を探索する処理を実行する（ステップＳ１４）。
【００３１】
ステップＳ１４の探索処理結果に基づき、制御部１４は、該当文書に係る内容が内部メモリ２８に記憶されているか否かに係る判定を行う（ステップＳ１５）。ステップＳ１５の判定を行ったのは、内部メモリ２８に記憶されていない文書については、本発明に係る文書回復処理を実行し得ないからである。
【００３２】
ステップＳ１５の判定の結果、該当文書に係る内容が内部メモリ２８に記憶されていない旨の判定が下されたとき、制御部１４は、文書の回復は出来ないものとみなして、全ての処理を終了させる。
【００３３】
一方、ステップＳ１５の判定の結果、該当文書に係る内容が内部メモリ２８に記憶されている旨の判定が下されたとき、制御部１４は、前記の通り認識した文書整列情報に基づいて、該当文書に係る欠損頁を探索し、当該探索した該当文書に係る欠損頁に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、欠損頁に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書の欠損頁に係る内容についての画像形成を、画像形成部６に実行させる（ステップＳ１６）。一部回復モードでは、ステップＳ１６の処理によって、欠損頁を含む複数頁からなる文書のうち、欠損頁を補完することで、同文書の全てを回復させることができた。
【００３４】
［実施例の効果］
以上述べたように、本発明に係る画像形成装置１によれば、文書回復モードとして全文回復モードが選択されている場合には、制御部１４は、文書識別情報の入力（手操作入力であっても良いし、スキャナ部５での読み取りを介した認識入力であっても良い。）が受け付けられたとき、該受け付けられた文書識別情報に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書に係る内容の画像形成を実行させるので、これによって、たった１枚の文書のかけらから、同文書の全てを回復させることができる。つまり、文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、ユーザは、管理対象文書となる該当文書の文書識別情報を入力しさえすれば、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、該当文書に係る内容を読み出して、同文書を全て元通りに回復させた状態で印刷出力を行わせることが可能となる。従って、ユーザにとってきわめて利便性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００３５】
一方、文書回復モードとして一部回復モードが選択されている場合には、制御部１４は、回復処理対象となる、欠損頁を含む複数頁からなる文書の各頁毎に付されている文書整列情報をスキャナ部５を介して読み込むとともに、読み込んだ文書整列情報を順次認識してゆく。次いで、認識した文書整列情報に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、該当文書を探索するとともに、該当文書に係る欠損頁を探索する。そして、当該探索した該当文書に係る欠損頁に基づいて、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、欠損頁に係る内容を読み出すとともに、当該読み出した該当文書の欠損頁に係る内容についての画像形成を、画像形成部６に実行させる。これによって、欠損頁を含む複数頁からなる文書のうち、欠損頁を補完することで、同文書の全てを回復させることができる。つまり、文書の一部乃至全部が失われた場合であっても、ユーザは、欠損頁を含む複数頁（１枚でもよい。）からなる文書の文書整列情報を順次読み取り認識してゆけば、内部メモリ２８の記憶内容のなかから、欠損頁に係る内容を読み出して、同文書を全て元通りに回復させた状態で印刷出力を行わせることが可能となる。従って、ユーザにとってきわめて利便性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００３６】
［その他］
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、あるいは技術思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置もまた、本発明における技術的範囲の射程に包含されるものである。
【００３７】
最後に、本発明に係る文書整列情報を、バーコードの態様で文書に付加しても良いことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】同画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】同画像形成装置の操作パネル部を示す図である。
【図４】画像形成装置における文書回復処理の流れを示す動作フローチャート図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  画像形成装置
５  スキャナ部（読取手段）
１４  制御部（受付手段、認識手段、文書回復制御手段、及び認証手段）
２７  ＣＰＵ（受付手段、認識手段、文書回復制御手段、及び認証手段）
２８  内部メモリ（文書記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2009017081.tif 000005
【図４】
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