(57)【要約】【課題】  印刷画像の画質性能の向上と省エネルギー化を図ることができるプリンタを提供する。【解決手段】本発明のプリンタは、サーマルヘッド１４の発熱体への通電回数によってインクシート３１に塗布されたインクの昇華量を制御して、印刷用紙に付着するインク量の変化で画像の濃淡を表現する。そして、現在印画しようとする画素の濃淡を表す諧調を元に、発熱体への通電タイミングを制御する通電制御手段としての前詰後詰判定回路５１、前詰後詰データ変換回路５２、通電データ変換回路５３、通電回数カウンタ５４を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発熱体が配列されたサーマルヘッドを用いて、インクシートに塗布されたインクを昇華させて印画を行うプリンタであって、
印刷データに基づいて前記サーマルヘッドの発熱体への通電回数を制御することにより、印刷用紙に形成する画素の階調を変える制御手段を有し、
前記制御手段は、形成する画素の諧調に基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記制御手段は、形成する画素の諧調と、前記画素の１ライン前の画素の諧調とに基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記制御手段は、形成する画素の諧調と、前記画素の１ライン後の画素の諧調とに基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】
前記制御手段は、形成する画素の諧調と、前記画素の１ライン前の画素の諧調と、前記画素の１ライン後の画素の諧調とに基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】
前記制御手段は、形成する画素の諧調に応じて、前記形成する画素に対して通電可能な通電期間のうち主に前半を用いて通電するか、主に後半を用いて通電するかを決定することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項６】
複数の発熱体を配列したサーマルヘッドを用いて用紙に印刷を行う昇華型プリンタの印刷制御方法であって、
印刷データに基づいて前記サーマルヘッドの発熱体への通電回数を制御することにより印刷用紙に形成する画素の階調を変え、形成する画素の諧調に基づいて前記画素の通電タイミングを制御することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項７】
形成する画素の諧調と、前記画素の１ライン前の画素の諧調とに基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする請求項６記載の印刷制御方法。
【請求項８】
形成する画素の諧調と、前記画素の１ライン後の画素の諧調とに基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする請求項６記載の印刷制御方法。
【請求項９】
形成する画素の諧調と、前記画素の１ライン前の画素の諧調と、前記画素の１ライン後の画素の諧調とに基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする請求項６記載の印刷制御方法。
【請求項１０】
形成する画素の諧調に応じて、前記形成する画素に対して通電可能な通電期間のうち主に前半を用いて通電するか、主に後半を用いて通電するかを決定することを特徴とする請求項６記載の印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ及び印刷制御方法に関し、特に、複数の発熱体が配列されたサーマルヘッドを用いてインクシートに塗布されたインクを昇華させて印画を行うプリンタ及び印刷制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発熱体が一列に複数個配列されたサーマルヘッドの通電時に発する熱によって、インクリボンに塗布された染料を専用の用紙に昇華付着させる昇華型プリンタが広く知られている。この昇華型プリンタにおいて、従来、インクリボンから昇華する染料の量を制御する方式として、マルチパルス方式が一般的である。
【０００３】
また、サーマルヘッド特有の熱蓄積の問題を解決するために、画素を形成する位置（発熱体の通電タイミング）を制御する技術が特許文献１に提案されている。
【特許文献１】特開２０００−３１８２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術は、印刷する画像データ（自然画画像やテキストデータ）に応じて、画素を形成する位置（発熱体への通電タイミング）を選択するというものである。
【０００５】
そのため、自然画画像とテキストデータが混在するような画像の場合には適用が困難であるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、印刷画像の画質性能の向上と省エネルギー化を図ることができるプリンタ及び印刷制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１記載のプリンタは、複数の発熱体が配列されたサーマルヘッドを用いて、インクシートに塗布されたインクを昇華させて印画を行うプリンタであって、印刷データに基づいて前記サーマルヘッドの発熱体への通電回数を制御することにより、印刷用紙に形成する画素の階調を変える制御手段を有し、記制御手段は、形成する画素の諧調に基づいて、通電タイミングを制御することを特徴とする。
【０００８】
請求項６記載の印刷制御方法は、複数の発熱体を配列したサーマルヘッドを用いて用紙に印刷を行う昇華型プリンタの印刷制御方法であって、印刷データに基づいて前記サーマルヘッドの発熱体への通電回数を制御することにより印刷用紙に形成する画素の階調を変え、形成する画素の諧調に基づいて前記画素の通電タイミングを制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のプリンタによれば、印刷画像の画質性能の向上と省エネルギー化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るプリンタを含むカメラダイレクトプリントシステムの構成図である。
【００１２】
図１において、本カメラダイレクトプリントシステムは、デジタルカメラ１と、デジタル画像を印刷用紙に出力するダイレクトプリンタ（昇華型プリンタ）２とがＵＳＢケーブル３によって接続されることで構成される。
【００１３】
ここで、昇華型プリンタとは、サーマルヘッドの発熱体への通電回数によってインクシートに塗布されたインクの昇華量を制御して、印刷用紙に付着するインク量の変化で画像の濃淡（階調）を表現する方式のプリンタである。
【００１４】
画像転送が実行されると、ＵＳＢプロトコルに従ってデジタルカメラ１とダイレクトプリンタ２がネゴシエーションを行い画像の転送が始まる。そのデータはＵＳＢケーブル３を通して通信される。
【００１５】
ダイレクトプリンタ２は、複数種類のメモリカードと画像データをやり取りするための複合カードスロット４を備える。
【００１６】
また、ダイレクトプリンタ２は、本ダイレクトプリンタの操作を行うためのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を表示するためのＬＣＤモニタ５、電源スイッチ６、操作部材としての各種スイッチ７を備える。
【００１７】
図２は、図１におけるダイレクトプリンタのブロック図である。
【００１８】
本ダイレクトプリンタ２において、ＣＰＵ１０は、装置全体を制御し、また、デジタル画像の処理を行い、更にＵＳＢ通信の制御を行う。
【００１９】
ＣＰＵ１０は、印刷データに基づいてサーマルヘッド１４の発熱体への通電回数を制御することにより、印刷用紙に形成する画素の階調を変える制御手段として機能する。また、制御手段は、形成する画素の諧調に応じて、形成する画素に対して通電可能な通電期間のうち主に前半を用いて通電するか、主に後半を用いて通電するかを決定する。
【００２０】
フラッシュメモリ１１は、本装置を制御するためのプログラムやＬＣＤモニタ５に表示するＧＵＩ用のアイコンデータや画像合成を行うためのフレームデータ等を格納する。
【００２１】
ＳＤＲＡＭ１２は、プログラム動作時や画像処理時に使用し、また、ＬＣＤモニタ５に表示するデータを一時的に格納するためのワークメモリである。ヘッド・モータ制御ＩＣ１３は、サーマルヘッド及びＬＦモータ、ＵＤモータを制御する。画像データの階調（濃度）によって画素形成する位置（タイミング）を制御する機能ブロックもこのヘッド・モータ制御ＩＣ１３に内包される。
【００２２】
サーマルヘッド１４には、発熱体が１２８０個一列に配列されている。本発明ではこの発熱体をオンオフ制御する駆動制御方式を採用している。モータドライバ１５は、ＬＦモータ、ＵＤモータを駆動する。ここで、ＬＦモータは印刷用紙搬送するためのステッピングモータ、ＵＤモータは、サーマルヘッド１４を上下に移動させるためのモータである。
【００２３】
ＬＣＤドライバ１６は、ＬＣＤモニタ５を駆動する。ＵＳＢのプロトコルデータを振り分けるためのＵＳＢＨＵＢ１７は、カードメモリコントローラ１８とＵＳＢ Ａコネクタに接続されている。カードメモリコントローラ１８は、ＵＳＢインターフェイスを有し、複合カードスロット４に接続されている。
【００２４】
図３は、図１におけるダレクトプリンタの画像出力部の構成及び昇華型印画（印字）方式の基本原理を説明するための概略図である。
【００２５】
昇華型印画方式は、染料（色素）の拡散現象を用いた方式である。インクシート３１は、３色（イエロー、マゼンタ、シアン）の染料をプラスチックシートに塗布したものである。このインクシート３１は、専用印刷用紙３２と重ね合わされた形で、サーマルヘッド１４とプラテンローラ３４によって挟持され、サーマルヘッド１４の熱により、専用印刷用紙３２に昇華／熱拡散させることにより、カラープリントを得る。
【００２６】
また、専用印刷用紙３２には、インクシート３１の昇華性染料３５の発色を確保するために、ポリエステル系樹脂を主成分とした受容層３６が塗布されている。この時、サーマルヘッド１４に与える熱を制御することにより階調を与えることができる。
【００２７】
３色（イエロー、マゼンタ、シアン）それぞれに階調を与え、印画紙（専用印刷用紙３２）の同じ個所にプリント（印画）することにより、１画素単位の高精細フルカラープリントを実現できる。
【００２８】
図８を参照して、本実施例に係るプリンタの動作を説明する。これらの処理は、ＣＰＵ１０が、不図示のプログラムメモリからプログラムを読み出し、プログラムに基づいて各部の制御や演算処理を行うことにより実行される。
【００２９】
プリンタ２は、ＵＳＢ接続されたデジタルカメラ１、または、カードスロット４に装着されたメモリカードから、印刷対象の画像を取得する（ステップＳ８０）。次に、ステップＳ８０で取得した印刷対象の画像データを、印刷用の画像データに変換し、印刷データを生成する（ステップＳ８１）。
【００３０】
印刷用の画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色データ毎に生成される。ステップＳ８２で、不図示の印刷用紙カセットから印刷用紙が給紙され、印画開始位置まで印刷用紙が搬送される。そして、ステップＳ８３、Ｓ８４で、ＬＦモータを制御することにより印画のための印刷用紙の搬送を開始し、ステップＳ８１で生成した印刷用の画像データに基づいてサーマルヘッドにより印画を行う。
【００３１】
１色分の印画が終了すると、ＹＭＣ全ての色の印画が終了したかを確認する（ステップＳ８５）。終了していない場合は、印刷終了位置にある印刷用紙を逆搬送させて再び印刷開始位置に戻し（ステップＳ８６）、次の色についてステップＳ８３、Ｓ８４の印画処理を行う。三色全ての色の印画が完了したら、印画面にオーバーコート処理を行い（ステップＳ８７）、印刷処理が終了する。
【００３２】
図９を参照して昇華型プリンタでの印刷用紙への画素の形成の様子を説明する。最大階調が２５６である場合、最大階調を表現するためには、２５６回発熱体をＯＮさせる必要がある。
【００３３】
ここで、発熱体は所定の時間を単位として駆動を制御されるが、１回ＯＮさせる単位時間をセルと定義する。昇華ヘッドを１セル分駆動すると記録用紙には一階調分の濃度の染料が付着する。
【００３４】
２セル目を駆動する間にも記録用はＬＦモータによって図中矢印で示す搬送方向に搬送されているので、２階調目は１階調目よりも記録用紙の搬送方向と反対側にずれる。従って、最大階調の２５６階調目を記録すると、図５の一番下に示すように画素の形は右方向に延びる楕円形になる。
【００３５】
印画する画素に対応する画像データの階調が大きく、濃い色を印画する場合、発熱体がＯＮしている時間が長くなり、サーマルヘッドに余分な熱が蓄積され次に印画する画素に影響を与えてしまうという問題が生じる。
【００３６】
そのため、本実施の形態の昇華型プリンタでは、次のような方法で、それぞれの画素の形成を行っている。この印刷制御方法について図１０を参照して説明する。
【００３７】
まず、印刷用紙に形成する画素に対応する印刷データを１画素分読み出し（ステップＳ１００）、読み出した印刷データの階調を判定する（ステップＳ１０１）。本実施の形態では、最大階調の中間階調よりも高い階調の場合は濃、最大階調の中間階調よりも低い階調の場合は淡、と判断している。
【００３８】
最大階調の中間階調よりも高い階調の場合は、前詰方式で画素の形成を行い（ステップＳ１０２）、最大階調の中間階調よりも低い階調の場合は、後詰方式で画素の形成を行う（ステップＳ１０３）。この前詰の印画方式と後詰の印画方式については次に説明する。
【００３９】
サーマルヘッドには複数の発熱体が配列されており、１ラインの印画を行うことにより複数の画素を形成することが可能である。つまり、１ライン印画するときに、印画する複数の画素について上記のような処理を行い、それぞれの画素について前詰にするか後詰にするかを決定する。また、これらの処理についてはヘッド・モータ制御ＩＣの制御のもとに実行される。
【００４０】
図４は、サーマルヘッドのマルチ駆動方式における、前詰と後詰を説明する図である。
【００４１】
ここでは説明を分りやすくするために、専用印刷用紙３２上に最大濃度を印画できる回数、即ち、最大階調数を３２階調とする。サーマルヘッド１４の発熱体に１回通電を行うと１階調となる。図４では１画素の発熱体通電パターンを説明していて、グレーの楕円一個が１階調を表している。実際はこの楕円が重なる訳だが、ここでは分りやすくするために１個ずつ分離して表現している。
【００４２】
最大濃度が３２階調なので各画素は３２回の通電が可能であるが、図４では、１６階調の画素を形成する場合について説明する。このとき、１６回発熱体への通電が行えればよい。この１６階調を３２回の通電タイミングのうち、前寄りの１〜１６で通電を行うのを前詰、後ろ寄りの１７〜３２で通電を行うのを後詰と呼ぶ。
【００４３】
図５は、図３におけるサーマルヘッドの畜熱の影響を説明する図である。
【００４４】
この図は、横軸に画素数（時間）、縦軸に濃度が取ってある。サーマルヘッド１４の駆動方式を５種類変えて、それぞれ１０画素を連続して印画した時のグラフである。この時、１０画素共同じエネルギー量で印画を行っている。濃度は、インクの昇華量によって決まり、昇華量の多さはサーマルヘッド１４の熱の高さによるので、濃度が高いということは温度が高いと考えられる。
【００４５】
このグラフでは、どの記録方式でも右側に行くに従って徐々に濃度が高くなっているのが分かる。このことは、前の記録の熱が残っているためで、サーマルヘッドの畜熱効果を表している。
【００４６】
反面、サーマルヘッド１４は熱応答性がそれほど速くないので、発熱体に通電を行った瞬間に熱が発生する訳ではない、そのために、インクの昇華現象が起こるまでにはある程度の通電回数が必要になる。従来、期待した時に期待した濃度を得るために、予めサーマルヘッド１４に通電を行っておくプリヒートという手法が採られている。この手法は濃度変化が急激な場合に用いられる。
【００４７】
従って、上記のことから画素の濃度を濃くしたい場合には、サーマルヘッド１４の前の画素の熱の影響を受けた方が有利で、濃度を淡くしたい場合には、サーマルヘッド１４の前の画素の熱の影響を受けなくすることが得策である。本発明は、このことを実現したものである。
【００４８】
図６は、図２におけるヘッド・モータ制御ＩＣが備える前詰後詰判定データ作成ブロックの構成図である。
【００４９】
図６において、バッファメモリ５０から１画素分ずつ印刷データを読み出し、前詰後詰判定回路５１で前詰にするか後詰にするかの判定を行う（図１０のステップＳ１００、Ｓ１０１の処理）。例えば、最大階調（濃度）の中間階調よりも低い階調の場合には、後詰データとして、前詰後詰データ変換回路５２で変換を行う。
【００５０】
最大階調（濃度）の中間階調よりも高い階調の場合には、前詰データとして、前詰後詰データ変換回路５２で変換を行う。その後、通電データ変換回路５３で発熱体に通電を行うためのデータに変換し、変換後のデータは変換後データ用メモリ５５に一時保存する。
【００５１】
変換後データ用メモリ５５に保存されたデータは、通電回数カウンタ５４の値を元に読み出され、シリアルデータとしてサーマルヘッド１４へ供給される。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態では、前詰後詰判定回路５１、前詰後詰データ変換回路５２、通電データ変換回路５３、通電回数カウンタ５４により、現在印画しようとする画素の濃淡を表す諧調を元に、発熱体への通電タイミングを制御する。即ち、前詰後詰判定回路５１、前詰後詰データ変換回路５２、通電データ変換回路５３、通電回数カウンタ５４は、通電を制御するための手段として機能する。
【００５３】
更に、現在印画しようとする画素の諧調が最大諧調の中間諧調よりも低い場合は、諧調の終端を合致させる後詰印画を行い、現在印画しようとする画素の諧調が最大諧調の中間諧調以上の場合は、諧調の先端を合致させる前詰印画を行う。
【００５４】
このことで、濃淡のキレのよい高画質の印画結果を得ることが可能となる。更には、サーマルヘッド１４の余熱を有効に利用することで、サーマルヘッド１４に与えるエネルギーも少なくて済み、省エネルギー効果も期待できる。
【００５５】
上記実施の形態では、前詰にするか後詰にするかの切換を、最大諧調の中間諧調を閾値として判断しているが、これに限らず、サーマルヘッドの特性に合わせて適当な階調を閾値としてもよい。
【００５６】
上記実施の形態では、印画しようとする画素の階調のみで前詰後詰の判定を行っていたが、次に、印画しようとする画素の階調、その前の画素の階調、その後の画素の階調を判定要因として前詰後詰判定を行う場合を説明する。
【００５７】
図７は、前後の画素を考慮した前詰後詰決定方法を説明する図である。
【００５８】
まず、１ライン目に印画する画像の前詰後詰の決定の仕方を説明する。
【００５９】
１ライン目に印画しようとしている画素がある判定基準の画素の階調よりも低く（淡く）２ライン目の画素も低い（淡い）場合には、２ライン目の画素への影響を考えて１ライン目の画素は前詰とする。
【００６０】
１ライン目に印画しようとしている画素がある判定基準の画素の階調よりも低く（淡く）２ライン目の画素が高い（濃い）場合には、２ライン目の画素の濃度が少しでも濃くなるように１ライン目の画素は後詰とする。
【００６１】
１ライン目に印画しようとしている画素がある判定基準の画素の階調よりも高く（濃く）２ライン目の画素が低い（淡い）場合には、２ライン目への余熱の影響を少しでも少なくするために１ライン目の画素は前詰とする。
【００６２】
１ライン目に印画しようとしている画素がある判定基準の画素の階調よりも高く（濃く）２ライン目の画素も高い（濃い）場合には、２ライン目に余熱の影響を少しでも与えたいので１ライン目の画素は後詰とする。
【００６３】
次に２ライン目以降、最終ラインの１ライン手前までのラインに印画する画像の前詰後詰の決定の仕方を説明する。
【００６４】
ここで、印画しようとするラインをＮライン、１ライン前のラインをＮ−１ライン、１ライン後をＮ＋１ラインとする。
【００６５】
Ｎライン、Ｎ−１、Ｎ＋１ライン共に、ある判定基準の画素よりも階調が低い（淡い）場合には、Ｎ−１ラインの余熱の影響をできるだけ受けなくするために後詰とする。
【００６６】
Ｎライン、Ｎ＋１ラインがある判定基準の画素よりも階調が低く（淡く）、Ｎ＋１ラインは階調が高い（濃い）場合には、Ｎ−１ラインの余熱の影響をできるだけ少なくし、且つ、Ｎ＋１ラインへの余熱の影響を少しでも大きくしなければならない。そのために、Ｎラインの画素は後詰とする。
【００６７】
Ｎラインの画素がある判定基準の階調よりも高く（濃く）、Ｎ−１ライン、Ｎ＋１ラインは階調が低い（淡い）場合には、Ｎ−１ラインの余熱の影響を少しでも受け、且つ、Ｎ＋１ラインへの余熱の影響を少しでも少なくするために、Ｎラインの画素は前詰とする。
【００６８】
ＮラインとＮ＋１ラインの画素がある判定基準の階調よりも高く（濃く）、Ｎ−１ラインの画素の階調が低い（淡い）場合には、Ｎ−１ラインからの余熱の影響を少しでも受けるように、Ｎラインの画素は前詰とする。
【００６９】
ＮラインとＮ＋１ラインの画素がある判定基準の階調よりも低く（淡く）、Ｎ−１ラインの画素の階調が高い（濃い）場合には、Ｎ−１ラインの画素の余熱の影響を少なくするために、Ｎラインの画素は後詰とする。
【００７０】
Ｎラインの画素がある判定基準の階調よりも低く（淡く）、Ｎ−１、Ｎ＋１ラインの画素の階調が高い（濃い）場合には、Ｎ−１ラインの余熱の影響をできるだけ少なくし、且つ、Ｎ＋１ラインへの余熱の影響を少しでも与えるために、Ｎラインの画素は後詰とする。
【００７１】
Ｎライン、Ｎ−１ラインの画素がある判定基準の階調よりも高く（濃く）、Ｎ＋１ラインの画素の外庁が低い（淡い）場合には、Ｎ−１ラインの余熱の影響を受け、且つ、Ｎ−１ラインへの余熱の影響を少しでも少なくするために、Ｎラインの画素は前詰とする。
【００７２】
Ｎライン、Ｎ−１ライン、Ｎ＋１ラインの画素が共に、ある判定基準の階調よりも高い（濃い）場合には、Ｎ−１ラインの余熱の影響を受け易くするために、Ｎラインの画素は前詰とする。
【００７３】
最後に最終ラインに印画する画素の前詰後詰の決定の仕方を説明する。
【００７４】
最終ラインの画素がある判定基準の階調よりも低く（淡く）、最終ラインの１ライン前の画素も低い（淡い）場合には、最終ラインの１ライン前の余熱の影響を少しでも受けにくくするために最終ラインの画素は後詰とする。
【００７５】
最終ラインの画素がある判定基準の階調よりも高く（濃く）、最終ラインの１ライン前の画素が高い（濃い）場合には、最終ラインの１ライン前の余熱の影響を少しでも受け易くするために、最終ラインの画素は前詰とする。
【００７６】
最終ラインの画素がある判定基準の階調よりも低く（淡く）、最終ラインの１ライン前の画素が高い（濃い）場合には、最終ラインの１ライン前の余熱の影響を少しでも受けにくくするために、最終ラインの画素は後詰とする。
【００７７】
最終ラインの画素がある判定基準の階調よりも高く（濃く）、最終ラインの１ライン前の画素の高い（濃い）場合には、最終ラインの１ライン前の余熱の影響を受け易くするために、最終ラインの画素は前詰とする。
【００７８】
本実施の形態によれば、通電制御手段は、印画しようとする画素の１個前の画素の諧調及び１個後の画素の諧調を元に、発熱体への通電タイミングを制御する。
【００７９】
この処理によっても前述と同様に、濃淡のキレのよい高画質の印画結果を得ることが可能となる。更には、サーマルヘッド１４の余熱を有効に利用することで、サーマルヘッド１４に与えるエネルギーも少なくて済み、省エネルギー効果も期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタを含むカメラダイレクトプリントシステムの構成図である。
【図２】図１におけるダイレクトプリンタのブロック図である。
【図３】図１におけるダレクトプリンタの画像出力部の構成及び昇華型印画（印字）方式の基本原理を説明するための概略図である。
【図４】図３におけるサーマルヘッドのマルチ駆動方式における、前詰と後詰を説明する図である。
【図５】図３におけるサーマルヘッドの畜熱の影響を説明する図である。
【図６】図２におけるヘッド・モータ制御ＩＣが備える前詰後詰判定データ作成ブロックの構成図である。
【図７】前後の画素を考慮した前詰後詰決定方法を説明する図である。
【図８】図２のダイレクトプリンタによって実行される印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】図２のダイレクトプリンタにおける印刷用紙への画素の形成の様子を示す図である。
【図１０】図２のダイレクトプリンタによって実行される前詰、後詰選択処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１  デジタルカメラ
２  ダイレクトプリンタ
３  ＵＳＢケーブル
４  複合カードスロット
５  ＬＣＤモニタ
６  電源スイッチ
７  各種スイッチ
１０  ＣＰＵ
１１  フラッシュメモリ
１２  ＳＤＲＡＭ
１３  ヘッド・モータ制御ＩＣ
１４  サーマルヘッド
１５  モータドライバ
１６  ＬＣＤドライバ
１８  ＵＳＢ ＨＵＢ
１９  カードメモリコントローラ
３１  インクシート
３２  専用印刷用紙
３４  プラテンローラ
３５  昇華性染料
３６  受容層
５０  バッファメモリ
５１  前詰後詰判定回路
５２  前詰後詰データ変換回路
５３  通電データ変換回路
５４  通電回数カウンタ
５５  変換後データ用メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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