(57)【要約】【課題】遊技者の遊技に対する興趣、又は、遊技店の営業形態、その他に応じて、遊技媒体選択手段により優先的に払い出される適切な遊技媒体を選択することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技価値の異なる複数種類の遊技媒体を使用可能な遊技機であって、遊技媒体に付与された種類情報を読み取る種類情報読取手段と、読み取られた種類情報に基づいて投入された遊技媒体を分別して貯留する複数の遊技媒体貯留手段と、この遊技媒体貯留手段毎に設けられ貯留されている遊技媒体を払い出す遊技媒体払出手段と、優先して払い出される遊技媒体の種類を選択する遊技媒体選択手段と、を備えて構成した。【選択図】図２
2009061036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技価値の異なる複数種類の遊技媒体を使用可能であり、所定の遊技価値を投資することにより遊技開始可能となり、遊技結果が所定の条件を満たしたときに当該遊技結果に応じた所定の遊技価値の前記遊技媒体を払い出す遊技機であって、
前記遊技媒体に付与された種類情報を読み取る種類情報読取手段と、
該種類情報読取手段により読み取られた種類情報に基づいて投入された前記遊技媒体を分別して貯留する複数の遊技媒体貯留手段と、
該遊技媒体貯留手段毎に設けられ貯留されている遊技媒体を払い出す遊技媒体払出手段と、
優先して払い出される前記遊技媒体の種類を選択する遊技媒体選択手段と、
を備えてなることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技媒体選択手段は、前記遊技機の外部に配設されてなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技媒体選択手段は、前記遊技機の内部に配設されてなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技媒体選択手段が前記遊技機の外部及び内部に配設されている場合、前記遊技機の内部に配設されている遊技媒体選択手段により選択された遊技媒体を優先して払い出される遊技媒体としてなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に係り、特に遊技価値の異なる複数種類の遊技媒体を使用可能な遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等の遊技機は、遊技者がメダル等の遊技媒体（以下、単に「メダル」という）を賭けて複数個のリールからなる可変表示装置を回転させ、この可変表示装置が停止したときの各リールに描かれている図柄や数字等の識別情報が所定の組み合わせとなったときに、その組み合わせの態様に応じて予め定められた枚数のメダルが払い出されるように構成されている。
【０００３】
遊技の開始に際して、遊技者は、例えば１枚ないし３枚のメダルを遊技機の操作パネル上に配設されたメダル投入部から投入するか、或いは遊技機の内部に記憶されているメダルクレジットから、今回の遊技に賭けるメダル数を選択するベットボタンを押圧することにより遊技を開始する条件を整えることができる。遊技開始の条件が整った後、遊技者が、遊技機の前面に備えられた操作レバー（スタートレバー）を傾倒させることにより、複数のリールが回転し遊技が開始される。
【０００４】
続いて、遊技者が、各リールに設けられているストップボタンを順次押圧操作することによりリールの回転が停止し、全てのリールが停止したときの有効ライン上の図柄の組合せ（遊技結果）が所定の条件を満たしたとき（例えば、有効ライン上に全て同じ図柄が揃う、特定の場所に特定の図柄が停止する等）、当該図柄の組合せに応じて予め設定されている所定数（例えば、２枚ないし１５枚）のメダルが払い出される。
【０００５】
また、２種類以上の遊技価値を備えたメダルを使用可能に構成した遊技機として、例えば、特開２００４−１８１０６６号公報には、「所定枚数のメダルを投入することで遊技が開始され、当該遊技の進行状態に応じた報酬として、所定の枚数のメダルを払出す遊技機であって、前記投入されるメダルを遊技上の価値によって識別する識別手段と、前記識別手段の識別結果に基づいて、メダルを仕分けて格納する格納手段と、前記メダルの前記払出しの際に遊技上の価値の高いメダルを優先して前記格納手段から選択的に取出して払い出す払出制御手段と、を備えた遊技機。」に関する発明が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１８１０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている遊技機では、賞としてのメダルの排出の際、遊技上の価値の高いメダルを優先して払い出すように構成されているため、大当たり時（大役入賞時）等、遊技者が短時間に大量のメダルを獲得できる機会を得ても、遊技上の価値が一番低いメダルが払い出される場合と比べて払い出されるメダルの数が少ないので、大量のメダルを一気に獲得するという、所謂「出玉感」を楽しむことができず、遊技者の意欲を損ねてしまうという課題があった。
【０００８】
また、遊技店側においては、従来使用していたメダル以外の遊技上の価値情報を有するメダルを新たに導入し管理する必要が生じるため、新たな設備投資等の必要も生じ、遊技機の導入を躊躇してしまう遊技店も少なくないという課題があった。
【０００９】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、大当たり時の出玉感を楽しみたい遊技者にも、出玉感よりも獲得したメダルの取り扱いの利便性を優先したい遊技者にも意欲を損ねることなく遊技を楽しむことができる遊技機を提供することを目的とする。また、遊技店の営業形態に応じた遊技媒体の管理運用が可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような課題を解決するために請求項１に記載の発明は、遊技価値の異なる複数種類の遊技媒体を使用可能であり、所定の遊技価値を投資することにより遊技開始可能となり、遊技結果が所定の条件を満たしたときに当該遊技結果に応じた所定の遊技価値の前記遊技媒体を払い出す遊技機であって、前記遊技媒体に付与された種類情報を読み取る種類情報読取手段と、該種類情報読取手段により読み取られた種類情報に基づいて投入された前記遊技媒体を分別して貯留する複数の遊技媒体貯留手段と、該遊技媒体貯留手段毎に設けられ貯留されている遊技媒体を払い出す遊技媒体払出手段と、優先して払い出される前記遊技媒体の種類を選択する遊技媒体選択手段と、を備えてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記遊技媒体選択手段は、前記遊技機の外部に配設されてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記遊技媒体選択手段は、前記遊技機の内部に配設されてなることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記遊技媒体選択手段が前記遊技機の外部及び内部に配設されている場合、前記遊技機の内部に配設されている遊技媒体選択手段により選択された遊技媒体を優先して払い出される遊技媒体としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明に係る遊技機によれば、遊技価値の異なる複数種類の遊技媒体を使用可能であり、所定の遊技価値を投資することにより遊技開始可能となり、遊技結果が所定の条件を満たしたときに当該遊技結果に応じた所定の遊技価値の遊技媒体を払い出す遊技機であって、遊技媒体に付与された種類情報を読み取る種類情報読取手段と、この種類情報読取手段により読み取られた種類情報に基づいて投入された遊技媒体を分別して貯留する複数の遊技媒体貯留手段と、この遊技媒体貯留手段毎に設けられ貯留されている遊技媒体を払い出す遊技媒体払出手段と、優先して払い出される遊技媒体の種類を選択する遊技媒体選択手段とを備えているので、遊技者の遊技に対する興趣、又は、遊技店の営業形態、その他に応じて、遊技媒体選択手段により優先的に払い出される適切な遊技媒体を選択することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明に係る遊技機によれば、上記請求項１に記載の発明の効果に加えて、請求項１に記載の遊技機において、遊技媒体選択手段が、遊技機の外部に配設されるので、優先して払い出される遊技媒体を遊技者によって選択可能に構成することができる。例えば、大当たりゲーム等で短時間に大量の遊技媒体を獲得したり、獲得した遊技媒体をドル箱と呼ばれる遊技機とは別の遊技媒体貯留箱に入れ、このドル箱を自分の周囲に積み上げることにより周囲の遊技者に自分の好調さを誇示したりすることに大きな興趣を感じる遊技者は、優先して払い出す遊技媒体として最も遊技価値の低い遊技媒体を選択することにより、獲得した遊技媒体の数量を最大にすることができる。また、遊技中の遊技媒体投入操作や獲得した遊技媒体の移動、運搬等の取り扱いの利便性を重視する遊技者は、優先して払い出す遊技媒体として最も遊技価値の高い遊技媒体を選択することにより、獲得した遊技媒体の数量を最小にすることができ、遊技媒体の取り扱いの利便性を向上させることができる。従って、遊技の多様な遊技性に対して興趣を感じる多様な遊技者の意欲を損なうことがない遊技機を提供することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る遊技機によれば、上記請求項１に記載の発明の効果に加えて、請求項１に記載の遊技機において、遊技媒体選択手段が、遊技機の内部に配設されるので、優先して払い出される遊技媒体を遊技機の管理者によって選択可能に構成することができる。遊技媒体選択手段を遊技機の内部に配設して遊技者には変更できないようにすることにより、遊技店の経営形態に適した遊技媒体の運用管理が可能となる。例えば、遊技機の導入時は従来使用している遊技価値、即ち最も遊技価値の低い遊技媒体を優先して払い出す遊技媒体として選択することにより、遊技店の経営者は、従来の設備を生かして経営を行い、導入した遊技機の人気度や収益状況を確認した後に、新たな設備投資の要否を検討することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明に係る遊技機によれば、上記請求項１に記載の発明の効果に加えて、請求項１に記載の遊技機において、遊技媒体選択手段が遊技機の外部及び内部に配設されている場合、遊技機の内部に配設されている遊技媒体選択手段により選択された遊技媒体を優先して払い出される遊技媒体とするように構成することができるので、優先して払い出される遊技媒体を遊技機の管理者によって選択された遊技媒体を優先して設定可能に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した平面図、図３はスロットマシン１の制御システムを表したブロック図、図４は本実施形態におけるスロットマシン１で使用可能なメダルの種類を示す図である。
【００１９】
図４に示すように、本実施形態におけるスロットマシン１は、通常のメダル１枚分の遊技価値を有する単位メダル８７（図４（ａ））と、この単位メダル５枚分の遊技価値を有する５単位メダル８８（図４（ｂ））と、単位メダル１０枚分（５単位メダル２枚分）の遊技価値を有する１０単位メダルの３種類のメダルを使用可能に構成されている。
【００２０】
図１において、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部６ａが一体的に形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００２１】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。操作卓７は、前面に遊技者が操作する操作レバーとなるスタートレバー７５やストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等が配設されるフロントマスク７ａと、このフロントマスク７ａに保持され上面にベットボタン７２、７３や遊技者が何れかの入賞役を完成させたときに、優先的に払い出されるメダルの種類を遊技前に選択するための選択ボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃが配設されている。さらに、フロントマスク７ａは、遊技媒体投入部であるメダル投入部７１等が配設される操作パネル７９を備えている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００２２】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓４１ａが形成され、この表示窓４１ａを通して筐体２内に設けられている可変表示装置を構成するリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図２参照）が目視される。
【００２３】
上部パネル部４の上部には、レンズパネル４６ａの内部に高輝度発光ダイオード等の光源を内蔵する照明演出装置４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４７ａ、４７ｂがそれぞれ配置されている。
【００２４】
また、演出用放音部４７ａ、４７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４８ａに面して遊技機の演出装置としての液晶表示演出装置４８が配置されている。なお、液晶表示演出装置４８は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００２５】
上部パネル部４の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成された演出用照明部４９ａ、４９ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した照明演出装置４６、複数の演出用照明部４９ａ、４９ｂ等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００２６】
操作卓７の操作パネル７９の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口７１ａを有するメダル投入部７１が設けられている。また、操作パネル７９の上面左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７２、７３が設けられている。ベットボタン７２、７３はスロットマシン１の１ゲームに投資する（賭ける）メダルの単位数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が１回押圧操作されることで、貯留されているメダルから１単位のメダルがゲームに対して賭けられ、同様にベットボタン７２が２回押圧操作されることで２単位のメダルが賭けられる。また、ベットボタン７３が押圧操作されることで３単位のメダルが当該ゲームに賭けられる。なお、ベットボタン７３は、１ゲームに投資できる最大単位のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２７】
操作パネル７９の上面中央には、遊技者が遊技を開始する前に、入賞により優先的に払い出されるメダルの種類を選択するための選択ボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃが設けられている。選択ボタン７４ａは、入賞時に優先的に払い出されるメダルとして、最も遊技価値が低い図４（ａ）に示す単位メダル８７を選択するための操作ボタンである。遊技者により選択ボタン７４ａが押圧操作されると、全ての入賞役に対する払い出しが単位メダル８７で行われる。従って、例えば、大当たりゲーム等で短時間に大量のメダルを獲得したり、獲得したメダルをドル箱と呼ばれる遊技機とは別のメダル貯留箱に入れ、このドル箱を自分の周囲に積み上げることにより周囲の遊技者に自分の好調さを誇示したりすることに大きな興趣を感じる遊技者は、選択ボタン７４ａを押圧操作して優先して払い出すメダルとして最も遊技価値の低い単位メダル８７を選択することにより、獲得したメダルの数量を最大にすることができる。
【００２８】
選択ボタン７４ｂは、入賞時に優先的に払い出されるメダルとして、図４（ｂ）に示す５単位メダル８８を選択するための操作ボタンである。遊技者により選択ボタン７４ｂが押圧操作されると、入賞時の獲得メダル枚数（単位数）が５単位以上の入賞役の場合、当該単位数を５で除した商に対応する数の５単位メダル８８と、余りに対応する数の単位メダル８７が払い出される。
【００２９】
選択ボタン７４ｃは、入賞時に優先的に払い出されるメダルとして、最も遊技価値の高い図４（ｃ）に示す１０単位メダル８９を選択するための操作ボタンである。遊技者により選択ボタン７４ｃが押圧操作されると、入賞時の獲得メダル枚数（単位数）が１０単位以上の入賞役の場合、当該単位数を１０で除した商に対応する数の１０単位メダル８９と、余りが５以上の場合は１枚の５単位メダル８８とその余の単位メダル８７が払い出され、余りが５未満の場合はその余りに対応する数の単位メダル８７が払い出される。なお、本実施形態におけるスロットマシン１においては、１ゲームで獲得可能なメダル単位数の上限が１５単位に設定されているので、１ゲームで獲得できる１０単位メダルの数は最大でも１枚である。従って、遊技中のメダル投入操作や獲得したメダルの移動、運搬等の取り扱いの利便性を重視する遊技者は、選択ボタン７４ｃを押圧操作して優先して払い出すメダルとして最も遊技価値の高い１０単位メダル８９を選択することにより、獲得したメダルの数量を最小にすることができ、メダルの取り扱いの利便性を向上させることができる。これら選択ボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃは、本実施形態における遊技媒体選択手段である。なお、遊技者により選択されている優先して払い出されるメダルの単位数を、液晶表示演出装置４８に表示するように構成することもできる。
【００３０】
操作卓７のフロントマスク７ａの前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する上下左右に傾動可能な操作旱を備え、この操作旱が傾動操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００３１】
また、フロントマスク７ａの中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００３２】
さらに、フロントマスク７ａの前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段２１０（図３参照）が内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００３３】
フロントマスク７ａの前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７８に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００３４】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの意匠等を表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部６２ａ、６２ｂと、受皿ユニット６がそれぞれ配置されている。
【００３５】
受皿ユニット６は、メダル払出口６１から払い出されたメダル８７、８８、８９を貯留する受皿部６ａが形成された受皿部材と、遊技者の喫煙の用に供するための灰皿部材６５とを備えている。
【００３６】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備え硬質プラスチックのケースに収納された主制御基板２０が取り付けられている。
【００３７】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備える可変表示装置を構成するリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３のパネル面４１の表示窓４１ａにリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。
【００３８】
リールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並置されて構成されており、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄や数字等による識別情報が描かれている。遊技者は、パネル面４１の表示窓４１ａを通して３列のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄等（識別情報）を目視できるようになっている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３９】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００４０】
リールユニット１００の下方には、１０単位メダル８９、５単位メダル８８、単位メダル８７の３種類のメダルをそれぞれ分別して貯留するメダル貯留部２２ａ、２２ｂ、２２ｃを備えた３つのホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃと、主電源装置２４が設けられている。なお、３つのメダル貯留部２２ａ、２２ｂ、２２ｃは本実施形態において、種類情報に基づいて投入された遊技媒体を分別して貯留する遊技媒体貯留手段であり、３つのホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃは本実施形態における遊技媒体払出手段である。本実施形態において、ホッパ装置２１ａのメダル貯留部２２ａには１０単位メダル８９が貯留され、ホッパ装置２１ｂのメダル貯留部２２ｂには５単位メダル８８が貯留され、ホッパ装置２１ｃのメダル貯留部２２ｃには単位メダル８７が貯留されるように構成されている。
【００４１】
主電源装置２４の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板２３が設けられている。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００４２】
また、主電源装置２４の前面には、遊技機の管理者等が入賞時に優先して払い出されるメダルの種類を選択するための選択用鍵穴２４ａが配設されている。遊技機の管理者等が入賞時に優先して払い出されるメダルの種類の設定、又は変更は、遊技機の管理者等は図示しない設定キーを選択用鍵穴２４ａに差し込んで所望のメダル（単位メダル８７、５単位メダル８８又は１０単位メダル８９）の設定位置に回転させて設定キーを引き抜くことにより行われる。この場合、操作パネル７９に配設されている選択ボタン７４ａ、７４ｂ及び７４ｃの操作は無効化される。また、遊技者による選択ボタン７４ａ、７４ｂ及び７４ｃの操作を有効化するときは、設定キーをＯＦＦの位置に回転させて引き抜くように構成されている。これら選択用鍵穴２４ａ及び設定キーは、本実施形態における遊技媒体選択手段である。このように遊技媒体選択手段をスロットマシン１の内部に配設して遊技者には変更できないようにすることにより、遊技店の経営形態に適したメダルの運用管理が可能となる。例えば、スロットマシン１の導入時は従来使用している遊技価値、即ち最も遊技価値の低い単位メダル８７を優先して払い出すメダルとして選択することにより、遊技店の経営者は、従来の設備を生かして経営を行い、導入したスロットマシン１の人気度や収益状況を確認した後に、新たな設備投資の要否を検討することができる。また、設定された優先して払い出されるメダルの単位数を液晶表示演出装置４８、又は主電源装置２４の近傍に配設される表示装置（図示せず）等に表示するように構成してもよい。
【００４３】
次に、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４７ａ、４７ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取り付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示演出装置４８が取り付けられている。更に、液晶表示演出装置４８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３０が硬質プラスチックのケースに収納されて取り付けられている。
【００４４】
なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板３０は、液晶表示演出装置４８による演出映像の表示制御、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂを使った演出効果照明制御、並びに演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００４５】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４１ａが形成されたパネル面４１が配置され、パネル面４１の下方には、前面側のスタートレバー７５及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。
【００４６】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取り付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００４７】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃへ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口６１へ案内するガイド部材３６が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃから排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル排出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２ａ、６２ｂに対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取り付けられている。符号８０は、ガイド部材３５の上流部に配設されたメダルの種類情報読取センサを示す。なお、ガイド部材３５の構成及び動作については、後に他の図面を参照して詳細に説明する。
【００４８】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
図３において、主制御基板２０は、ＣＰＵ２００と、記憶部２０１と、メダルクレジット手段２１０とを備えている。
【００４９】
記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０２が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部２０１に記憶されたシステムプログラム２０２に従ってＣＰＵ２００が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。メダルクレジット手段２１０は、内部貯留するメダルの数（単位数）であるクレジットをメモリに記憶する。
【００５０】
主制御基板２０には、ベットボタン７２、７３、選択ボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類、メダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａ、メダル種類情報読取センサ８０、後述するソレノイド８５ａ、８５ｂ、ホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ等のメダル払出装置、及びサブ制御基板３０等が配線ケーブルで接続されている。
【００５１】
主制御基板２０は、前記操作スイッチ類やメダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａからの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。主制御基板２０は、動作モードが遊技待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルの種類をメダル種類情報読取センサ８０により判別して、ゲームの賭数に加算する。このとき投入されたメダルが単位メダル８７のときはゲームの賭数に１単位が加算され、投入されたメダルが５単位メダル８８又は１０単位メダル８９のときは３単位になるまでの単位数が賭数に加算され、残余の単位数はクレジットに加算される。
【００５２】
また、主制御基板２０は、動作モードが遊技待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、賭数が最大単位（例えば、３単位）になっていると検出したメダルの単位数をメダルクレジット手段２１０のクレジットに加算する。ここで、遊技待機状態とは、１つのゲームが終了した後、次のゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。また、メダルクレジット手段２１０は、前記クレジット数が最大値（例えば５０）になるまでクレジット数を記憶する。
【００５３】
主制御基板２０には各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号が入力され、主制御基板２０は、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００５４】
主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、ホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃを制御することで、所定数のメダル８７等を受皿部６ａに払い出す。
また、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１ａ等に払い出させるとともに、メダルクレジット手段２１０が内部貯留したメダルを精算してホッパ装置２１ａ等に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。例えば、メダルクレジット手段２１０が内部貯留しているメダルの単位数が最大値の５０であった場合、優先して払い出されるメダルとして１０単位メダル８９が選択されている場合はホッパ装置２１ａから１０単位メダル８９が５枚払い出される。同様に、優先して払い出されるメダルとして５単位メダル８８が選択されている場合はホッパ装置２１ｂから５単位メダルが１０枚払い出され、優先して払い出されるメダルとして単位メダル８７が選択されている場合はホッパ装置２１ｃから単位メダル８７が５０枚払い出される。
【００５５】
サブ制御基板３０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示演出装置４８、照明演出装置４６、演出用照明部４９ａ、４９ｂ、演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ等の演出装置２３０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００５６】
一方、主制御基板２０の記憶部２０１には、入賞抽選テーブル２０３及び内部抽選フラグ２０４が記憶されている。例えばＣＰＵ２００は、スタートレバー７５の操作を検出した時点で図示しない乱数発生装置から乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０３を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ２００は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、当該入賞役を記憶部２０１の内部抽選フラグ２０４に記憶する。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００５７】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が行われる。次に、遊技者がメダル投入部７１にメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７２、７３を押圧操作することで、ＣＰＵ２００の処理により、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定単位数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００５８】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾倒操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ２０４に記憶される。
【００５９】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ２０４に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００６０】
これら図柄の組合せが内部抽選の入賞役と一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段２１０の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の単位数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダル単位数をクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数（例えば、５０）を超過すると、この超過した単位数のメダルを受皿部６ａへ払い出す。
【００６１】
次に、図４ないし図６を参照して本発明に係る遊技機の一実施形態について詳細に説明する。図４は本実施形態におけるスロットマシン１に使用可能な３種類のメダル８７、８８、８９を示す平面図であり、図５は本実施形態において上記３種類のメダル８７、８８、８９を分別するガイド部材３５の平面図であり、図６は上記ガイド部材３５及びその背後に配設された可動片８１ａ、ソレノイド８５ａ等を示す断面図である。
【００６２】
本実施形態におけるスロットマシン１は、図４（ａ）に示す、通常のメダル１枚分の遊技価値に相当する遊技価値を有する単位メダル８７と、図４（ｂ）に示す、単位メダル８７の５枚分の遊技価値を有する５単位メダル８８と、図４（ｃ）に示す、単位メダル１０枚分の遊技価値を有する１０単位メダル８９の３種類のメダルを使用して遊技可能に構成されている。各メダル８７、８８、８９は、何れも外径、厚さの等しい円板状の金属又は硬質プラスチック等で形成されており、内部に破線９１、９２、９３で示すように、例えばＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ   Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等のＩＣタグが埋設されている。これらのＩＣタグ９１、９２、９３に各メダル８７、８８、８９の種類情報が記憶されている。また、これらのメダル８７、８８、８９は、遊技者が外見上、容易に識別可能なように各単位を示す数値、又は単位毎に設定された意匠を付したり、色違いにしたりしている。
【００６３】
図５及び図６は、本実施形態において投入されたメダル８７、８８、８９を種類毎に分別してホッパ装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃのメダル貯留部２２ａ、２２ｂ、２２ｃに貯留するためのガイド部材３５周辺の部材の構成を示す平面図及び断面図である。
【００６４】
図５において、メダル投入口７１ａから投入されたメダル８７等は、メダル選別装置３４の図５中左上に設けられたメダル受容口３４ａからメダル選別装置３４内に進入し、メダル選別装置３４によって正規のメダルと判別されると、メダル選別装置３４の図５中右下側部に設けられたメダル排出口３４ｂから排出され、ガイド部材３５へと移動する。ここで、メダル選別装置３４によって正規のメダルでないと判別されたメダル（又は異物等）はメダル選別装置３４の下部から排出され、ガイド部材３６を経由してメダル排出口６１から受皿部６ａへと排出される。ガイド部材３５は、図６に示すように、上部が若干スロットマシン１の内部側へ傾斜した壁面部３５１と、この壁面部３５１の下部から略垂直に前方に屈曲形成された底面部３５２と、この底面部３５２からさらに略垂直に上方に屈曲形成されたガイド部３５３とを備えている。また、ガイド部材３５には底面部３５２及びガイド部３５３が部分的に切除された第１の切欠き部３５４ａと第２の切欠き部３５４ｂが設けられており、下流の端部（図５中右端部）は開口部３５４ｃとなっている。
【００６５】
図６は、ガイド部材３５の第１の切欠き部３５４ａにおける断面図である。図６において、鉄板等の磁性材により略矩形状に形成された可動片８１ａは、上辺部に軸受部８３ａが形成され、軸８４を支点に回動自在に配設されている。可動片８１ａの下辺部は前方に屈曲形成された底板部８２ａとなっており、図６に示すように、可動片８１ａの屈曲部とガイド部材３５の壁面部３５１の下辺部が当接した状態のとき、可動片８１ａの底板部８２ａとガイド部材３５の壁面部３５１が略直角になるような角度に屈曲されている。可動片８１ａは、ガイド部材３５の壁面部３５１の裏面側と可動片８１ａとの間に配設された付勢部材８６によって、常時は、壁面部３５１に当接する向きに付勢されている。可動片８１ａの背後にはソレノイド８５ａが配設されている。このソレノイド８５ａに電流が印加されると、可動片８１ａは付勢部材８６の付勢力に抗して、図６中一点鎖線で示すようにソレノイド８５ａ側に吸引され、ガイド部材３５の第１の切欠き部３５４ａの底部が開放されるように構成されている。ガイド部材３５の第２の切欠き部３５４ｂの裏面側にも同様に可動片８２ｂ、付勢部材８６、ソレノイド８５ｂが配設されている。
【００６６】
メダル選別装置３４により正規のメダルと判別されたメダル８７等は、ガイド部材３５の上流（図５中左側）に配設されたメダル種類情報読取センサ８０の前を通過する際に、メダル種類情報読取センサ８０によりメダル８７等のＩＣタグ９１等に記憶されているメダルの種類情報が読み取られ、読み取られた種類情報識別信号がＣＰＵ２００へ入力される。
【００６７】
本実施形態において、１０単位メダル８９が投入され、メダル種類情報読取センサ８０から１０単位メダルの種類情報識別信号がＣＰＵ２００へ入力されると、ＣＰＵ２００は、ソレノイド８５ａをＯＮする（電流を流す）ように制御する。この制御により、第１の切欠き部３５４ａの底部が開放されるので、ガイド部材３５を図５中左から右へ流下する１０単位メダル８９は第１の切欠き部３５４ａにて下方に落下し、下方に配置されているホッパ装置２１ａのメダル貯留部２２ａに貯留される。
【００６８】
５単位メダル８８が投入されたときは、メダル種類情報読取センサ８０から５単位メダルの種類情報識別信号がＣＰＵ２００へ入力されると、ＣＰＵ２００は、ソレノイド８５ｂをＯＮするように制御する。この制御により、第２の切欠き部３５４ｂの底部が開放される。ガイド部材３５を図５中左から右へ流下する５単位メダル８８は、第１の切欠き部３５４ａを可動片８１ａの底板部８２ａ上を転動して通過し、第２の切欠き部３５４ｂにて下方に落下し、下方に配置されているホッパ装置２１ｂのメダル貯留部２２ｂに貯留される。
【００６９】
単位メダル８７が投入されたときは、メダル種類情報読取センサ８０から単位メダルの種類情報識別信号がＣＰＵ２００へ入力されると、ＣＰＵ２００は、ソレノイド８５ａ及び８５ｂをＯＦＦするように制御する。この制御により、第１及び第２の切欠き部３５４ａ、３５４ｂの底部は開放されず、ガイド部材３５を図５中左から右へ流下する単位メダル８７は、第１の切欠き部３５４ａを可動片８１ａの底板部８２ａ上を転動して通過し、第２の切欠き部３５４ｂを可動片８１ｂの底板部８２ｂ上を転動して通過し、ガイド部材３５の右端の開口部３５４ｃにて下方に落下し、下方に配置されているホッパ装置２１ｃのメダル貯留部２２ｃに貯留される。
【００７０】
なお、上記実施形態においては、３種類のメダル８７、８８、８９のガイド部材３５における流路の切り替えをソレノイド８５ａ、８５ｂを制御する例を示したが、軸８４をモータの出力軸に直結してモータの正転、逆転を制御して可動片８１ａ、８１ｂを駆動するように構成しても良い。また、使用可能なメダルの種類は２種類でも良いし、４種類以上でも良い。
【００７１】
また、上記実施形態においては、スロットマシン１の内部に設けられる管理者用の遊技媒体選択手段として主電源装置２４に配設される選択用鍵穴２４ａに設定キーを差し込んで選択する例を示したが、この遊技媒体選択手段としては、例えば、遊技媒体の種類に対応するボタンスイッチや回転ダイヤル式スイッチ、スライドスイッチ等の選択手段を採用しても良い。スロットマシン１の外部に設けられる遊技者用の遊技媒体選択手段も同様に、上記した選択ボタン７４ａ、７４ｂ及び７４ｃに限らず回転ダイヤル式スイッチやスライドスイッチ等の選択手段を採用しても良い。
【００７２】
以上説明したように本発明に係る遊技機によれば、遊技者の遊技に対する興趣、又は、遊技店の営業形態、その他に応じて、遊技媒体選択手段により優先的に払い出される適切な遊技媒体を選択することが可能な遊技機を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、上記したスロットマシンに限らず、雀球遊技機やアレンジボール遊技機等、遊技媒体にメダルを使用する遊技機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構造を表した平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンに使用可能なメダルの例を示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るガイド部材の構造及び動作を説明するための平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るガイド部材及びメダル流路切り替え部材の構造及び動作を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…受皿ユニット、６ａ…受皿部、７…操作卓、
７ａ…フロントマスク、２０…主制御基板、
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ…ホッパ装置（遊技媒体払出手段）、
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…メダル貯留部（遊技媒体貯留手段）、
２３…電源装置基板、２４…主電源装置、
２４ａ…選択用鍵穴（遊技媒体選択手段）、２５…外部集中端子基板、
３０…サブ制御基板、３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ…スピーカ、
３３…中央表示基板、３４…メダル選別装置、３４ａ…メダル受容口、
３４ｂ…メダル排出口、３５、３６、３７…ガイド部材、４１…パネル面、
４６…照明演出装置、４６ａ…レンズパネル、
４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ…演出用放音部、４８…液晶表示演出装置、
４８ａ…表示窓、４９ａ、４９ｂ…演出用照明部、５１…パネル、
６１…メダル払出口、６５…灰皿部材、７１…メダル投入部、
７１ａ…投入口、７２、７３…ベットボタン、
７４ａ、７４ｂ、７４ｃ…選択ボタン（遊技媒体選択手段）、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…鍵穴、７９…操作パネル、
８０…メダル種類情報読取センサ（種類情報読取手段）、
８１ａ、８１ｂ…可動片、８２ａ、８２ｂ…底板部、８３ａ…軸受部
８４…軸、８５ａ、８５ｂ…ソレノイド、８６…付勢部材、
８７…単位メダル、８８…５単位メダル、８９…１０単位メダル、
９１、９２、９３…ＩＣタグ、１００…リールユニット、
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…ステッピングモータ、
１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…基準位置センサ、
１３０…回胴装置基板、２００…ＣＰＵ、２０１…記憶部、
２０２…システムプログラム、２０３…入賞抽選テーブル、
２０４…内部抽選フラグ、２１０…メダルクレジット手段、
２３０…演出装置、３５１…壁面部、３５２…底面部、３５３…ガイド部、
３５４ａ…第１の切欠き部、３５４ｂ…第２の切欠き部、３５４ｃ…開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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