(57)【要約】【課題】電動式ステアリングコラム装置の構成を簡素化できてコスト低減を図ること。【解決手段】コラムチューブ２０が、チューブガイドブラケット５１に対して、上下方向および左右方向に移動不能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられるとともに、ロアブラケット４０に対して、上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつ回動可能（上下方向に傾動可能）に組付けられている単一の部品である。しかも、コラムチューブ２０がロアブラケット４０に対してコラム軸方向に移動可能である構成が、ステアリングハンドルＳＨの上下方向位置調整時と、ステアリングハンドルＳＨのコラム軸方向位置調整時においてそれぞれ機能して、兼用される構成である。【選択図】  図１
2009061927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングハンドルをステアリングメインシャフトとともに回転操作可能に支持するコラムチューブを上下方向に傾動させることにより前記ステアリングハンドルの上下方向位置を調整可能な電動式チルト機構と、前記コラムチューブをコラム軸方向に移動させることにより前記ステアリングハンドルのコラム軸方向位置を調整可能な電動式テレスコピック機構を備えている車両用の電動式ステアリングコラム装置において、
前記コラムチューブが、車体に固定されるアッパブラケットに左右方向に移動不能で上下方向に移動可能かつ前後方向にて傾動可能に組付けられたチューブガイドブラケットに対して上下方向および左右方向に移動不能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられるとともに、前記アッパブラケットより車両前方にて車体に固定されるロアブラケットに対して上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつ回動可能に組付けられていて、
前記ステアリングメインシャフトが、前記コラムチューブに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられて後端部にて前記ステアリングハンドルを一体的に支持するアッパシャフトと、前記ロアブラケットに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられて後方部位にて前記アッパシャフトの前方部位にコラム軸方向に伸縮可能かつトルク伝達可能に連結されたロアシャフトを備え、
前記電動式チルト機構が、前記チューブガイドブラケットに組付けられて前記チューブガイドブラケットとともに上下方向に移動可能なチルトアジャストナットと、このチルトアジャストナットに螺合して上下方向に延び前記アッパブラケットに回転可能かつ上下方向に移動不能に組付けられたチルトスクリュと、前記アッパブラケットに組付けられて前記チルトスクリュを回転駆動可能なチルト電気モータを備え、
前記電動式テレスコピック機構が、前記チューブガイドブラケットに組付けられて前記チューブガイドブラケットと一体的に移動可能なテレスコアジャストナットと、このテレスコアジャストナットに螺合してコラム軸方向に沿って延び前記コラムチューブに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられたテレスコスクリュと、前記コラムチューブに組付けられて前記テレスコスクリュを回転駆動可能なテレスコ電気モータを備えていることを特徴とする車両用の電動式ステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用の電動式ステアリングコラム装置において、前記アッパブラケットは、車両の衝突時に、車体から車両前方へ向けて離脱可能なブレークアウエイブラケットであり、前記アッパブラケットが車体から車両前方へ向けて離脱するときには、前記コラムチューブが前記ロアブラケットに対してコラム軸方向に移動するように設定されていることを特徴とする車両用の電動式ステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の電動式ステアリングコラム装置、特に、ステアリングハンドルをステアリングメインシャフトとともに回転操作可能に支持するコラムチューブを上下方向に傾動させることにより前記ステアリングハンドルの上下方向位置を調整可能な電動式チルト機構と、前記コラムチューブをコラム軸方向に移動させることにより前記ステアリングハンドルのコラム軸方向位置を調整可能な電動式テレスコピック機構を備えている車両用の電動式ステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電動式ステアリングコラム装置は、例えば、下記特許文献１に示されていて、同特許文献１に記載されている電動式ステアリングコラム装置では、ステアリングメインシャフトとコラムチューブがそれぞれコラム軸方向にて伸縮可能に構成され、コラムチューブがアッパブラケットとロアブラケットを介して車体に組付けられている。
【特許文献１】特開２００５−２４７０２０号公報
【０００３】
上記した特許文献１に記載されている電動式ステアリングコラム装置では、前記コラムチューブが、コラム軸方向にて伸縮可能なアッパチューブとロアチューブを備えていて、アッパチューブがアッパブラケットに対して左右方向に移動不能で上下方向および前後方向（コラム軸方向）に移動可能に組付けられ、ロアチューブがロアブラケットに対して回動可能（上下方向に傾動可能）に組付けられている。なお、前記ステアリングメインシャフトが、コラム軸方向にて伸縮可能でトルク伝達可能なアッパシャフトとロアシャフトを備えていて、アッパシャフトがアッパチューブに対してコラム軸方向に移動不能で回転可能に組付けられている。
【０００４】
また、アッパチューブとロアチューブが電動式チルト機構により上下方向にて一体的に傾動されることによって、アッパシャフトに一体的に組付けたステアリングハンドルの上下方向位置が調整され、アッパチューブが電動式テレスコピック機構によりロアチューブに対してコラム軸方向（前後方向）に移動されることによって、ステアリングハンドルのコラム軸方向位置（前後方向位置）が調整されるように構成されている。
【発明の開示】
【０００５】
ところで、上記した特許文献１に記載されている電動式ステアリングコラム装置においては、コラムチューブがアッパチューブとロアチューブの二部品を備える構成であるため、これに伴って部品点数、重量、コスト等が増大するおそれがある。また、ロアチューブがロアブラケットに対して回動可能（上下方向に傾動可能）に組付けられていて、このロアチューブに対してアッパチューブが電動式テレスコピック機構によりコラム軸方向（前後方向）に移動されることによって、ステアリングハンドルのコラム軸方向位置（前後方向位置）が調整されるように構成されているため、車両衝突時において、ステアリングハンドル等を車両前方に移動させるためには、コラムチューブにおけるアッパチューブとロアチューブをそれぞれ車両前方に移動させるための構成が必要であり、その構造が複雑となる。
【０００６】
本発明は、上記した課題に対処すべくなされたものであり、ステアリングハンドルをステアリングメインシャフトとともに回転操作可能に支持するコラムチューブを上下方向に傾動させることにより前記ステアリングハンドルの上下方向位置を調整可能な電動式チルト機構と、前記コラムチューブをコラム軸方向に移動させることにより前記ステアリングハンドルのコラム軸方向位置を調整可能な電動式テレスコピック機構を備えている車両用の電動式ステアリングコラム装置において、前記コラムチューブが、車体に固定されるアッパブラケットに左右方向に移動不能で上下方向に移動可能かつ前後方向にて傾動可能に組付けられたチューブガイドブラケットに対して上下方向および左右方向に移動不能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられるとともに、前記アッパブラケットより車両前方にて車体に固定されるロアブラケットに対して上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつ回動可能に組付けられていて、前記ステアリングメインシャフトが、前記コラムチューブに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられて後端部にて前記ステアリングハンドルを一体的に支持するアッパシャフトと、前記ロアブラケットに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられて後方部位にて前記アッパシャフトの前方部位にコラム軸方向に伸縮可能かつトルク伝達可能に連結されたロアシャフトを備え、前記電動式チルト機構が、前記チューブガイドブラケットに組付けられて前記チューブガイドブラケットとともに上下方向に移動可能なチルトアジャストナットと、このチルトアジャストナットに螺合して上下方向に延び前記アッパブラケットに回転可能かつ上下方向に移動不能に組付けられたチルトスクリュと、前記アッパブラケットに組付けられて前記チルトスクリュを回転駆動可能なチルト電気モータを備え、前記電動式テレスコピック機構が、前記チューブガイドブラケットに組付けられて前記チューブガイドブラケットと一体的に移動可能なテレスコアジャストナットと、このテレスコアジャストナットに螺合してコラム軸方向に沿って延び前記コラムチューブに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられたテレスコスクリュと、前記コラムチューブに組付けられて前記テレスコスクリュを回転駆動可能なテレスコ電気モータを備えていることに特徴がある。
【０００７】
本発明による車両用の電動式ステアリングコラム装置においては、電動式チルト機構のチルト電気モータにてチルトスクリュを回転駆動することにより、ステアリングハンドルの上下方向位置を調整することが可能（チルト位置調整可能）であり、また、電動式テレスコピック機構のテレスコ電気モータにてテレスコスクリュを回転駆動することにより、ステアリングハンドルのコラム軸方向位置を調整することが可能（テレスコ位置調整可能）である。
【０００８】
ところで、上述したステアリングハンドルの上下方向位置調整時には、ステアリングメインシャフトとコラムチューブが一体でチューブガイドブラケットとともにアッパブラケットに対して上下方向に移動するとともに、チューブガイドブラケットがアッパブラケットに対して前後方向にて傾動し、また、ステアリングメインシャフトとコラムチューブが一体でロアブラケットに対して回動する（上下方向に傾動する）とともにロアブラケットとチューブガイドブラケットの少なくとも一方に対してコラム軸方向に移動する。一方、上述したステアリングハンドルのコラム軸方向位置調整時には、ステアリングメインシャフトのアッパシャフトとコラムチューブが一体でチューブガイドブラケットとロアブラケットとステアリングメインシャフトのロアシャフトに対してコラム軸方向に移動する。
【０００９】
上記した説明から明らかなように、本発明による車両用の電動式ステアリングコラム装置においては、コラムチューブがチューブガイドブラケットに対して上下方向および左右方向に移動不能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられるとともにロアブラケットに対して上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつ回動可能（上下方向に傾動可能）に組付けられている単一の部品であり、しかも、コラムチューブがロアブラケットに対してコラム軸方向に移動可能である構成が、ステアリングハンドルの上下方向位置調整時と、ステアリングハンドルのコラム軸方向位置調整時においてそれぞれ機能して、兼用される構成であるため、当該電動式ステアリングコラム装置の構成を簡素化できてコスト低減を図ることが可能である。
【００１０】
また、本発明の実施に際して、前記アッパブラケットは、車両の衝突時に、車体から車両前方へ向けて離脱可能なブレークアウエイブラケットであり、前記アッパブラケットが車体から車両前方へ向けて離脱するときには、前記コラムチューブが前記ロアブラケットに対してコラム軸方向に移動するように設定されていることも可能である。この場合には、コラムチューブがロアブラケットに対してコラム軸方向に移動可能である構成が、車両の衝突時にも機能して兼用されるため、アッパブラケットをブレークアウエイブラケットとする設定を容易に実施することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８に示した本発明による車両用の電動式ステアリングコラム装置は、ステアリングハンドルＳＨの上下方向位置を調整可能（チルト調整可能）な電動式チルト機構Ａと、ステアリングハンドルＳＨのコラム軸方向位置を調整可能（テレスコ調整可能）な電動式テレスコピック機構Ｂを備えている。
【００１２】
ステアリングハンドルＳＨは、ステアリングメインシャフト１０の乗員側端部（後端部）に一体的に組付けられている。ステアリングハンドルＳＨとステアリングメインシャフト１０は、コラムチューブ２０にコラム軸周りに回転操作可能に支持されている。コラムチューブ２０は、アッパブラケット３０とロアブラケット４０を介して車体の一部に、チルトおよびテレスコ調整可能かつ所定値以上の荷重（車両前方への衝撃荷重）で車両前方に向けて移動可能に組付けられている。
【００１３】
ステアリングメインシャフト１０は、図１〜図３に示したように、コラム軸方向に伸縮可能かつトルク伝達可能に連結されたアッパシャフト１１とロアシャフト１２を備える構成とされている。アッパシャフト１１は、コラムチューブ２０に前後一対の軸受Ｂｒ１、Ｂｒ２とスナップリング１３を介してコラム軸周りに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられていて、後端部にてステアリングハンドルＳＨを一体的に支持している。
【００１４】
ロアシャフト１２は、図３および図５に示したように、ロアブラケット４０に組付けたベアリングケース６１に対して軸受Ｂｒ３とスナップリング１４を介してコラム軸周りに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられていて、後方部位にてアッパシャフト１１の前方部位にコラム軸方向に伸縮可能かつトルク伝達可能にスプライン連結されている。また、ロアシャフト１２は、下端部にて自在継手（図示省略）を介して伸縮可能かつトルク伝達可能な中間軸（図示省略）に連結されている。なお、中間軸は、自在継手（図示省略）を介してステアリングギヤボックス（図示省略）に連結されている。
【００１５】
コラムチューブ２０は、単一の部品であり、一体的に連結されたチューブ本体部２１とヨーク部２２を備える構成とされている。チューブ本体部２１は、図１〜図４に示したように、チューブガイドブラケット５１、チルトアジャストナット５２、チルトガイドブッシュ５３、チルトガイドピン５４、チルトガイドブッシュ５５等を介してアッパブラケット３０における左右の縦壁３０ａ、３０ｂに対して左右方向に移動不能で上下方向に移動可能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられている。
【００１６】
ヨーク部２２は、図５に示したように、左右一対のチルトセンタピン６２、左右一対のチルトガイドブッシュ６３、左右一対のテレスコガイドブッシュ６４、左右一対のワッシャ６５および左右一対の皿ばね６６等を介してロアブラケット４０における左右の縦壁４０ａ、４０ｂに対して上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつコラムチューブ２０を上下方向に傾動させるべく回動可能に組付けられている。
【００１７】
チューブガイドブラケット５１は、図４に示したように、コラムチューブ２０のチューブ本体部２１を上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能に支持していて、アッパブラケット３０における左右の縦壁３０ａ、３０ｂに対して左右方向に移動不能で上下方向に移動可能かつチルトガイドピン５４の左右方向に延びる軸線周りに前後方向にて傾動可能に組付けられている。
【００１８】
なお、チューブガイドブラケット５１のチューブ本体部２１に対する締付力は、チューブガイドブラケット５１の合口部に設けたアジャストスクリュ５１ａによって調整可能である。また、チューブガイドブラケット５１の内周には、チューブ本体部２１の外周に摺接するチューブガイドブッシュ５１ｂが組付けられている。また、チューブガイドブラケット５１の左右両側には、アッパブラケット３０の縦壁３０ａ、３０ｂに摺接する上下一対のサイドサポートブッシュ５１ｃがそれぞれ組付けられている。
【００１９】
チルトアジャストナット５２は、チューブガイドブラケット５１に対してチルトガイドピン５４の軸線周りに回動可能に組付けられている。右方のチルトガイドブッシュ５３は、チルトアジャストナット５２のチューブガイドブラケット５１から突出する部位の外周にてチルトガイドピン５４の軸線周りに回動可能に組付けられていて、アッパブラケット３０の右方の縦壁３０ｂに設けた上下方向に直線状に延びるガイド孔３０ｂ１に沿って上下方向に移動可能に組付けられている。
【００２０】
チルトガイドピン５４は、六角孔付ボルトであり、その軸線がコラム軸に対し直交して左右方向に延びるようにしてチューブガイドブラケット５１の左側部に固着されている。左方のチルトガイドブッシュ５５は、チルトガイドピン５４の左側部外周にてチルトガイドピン５４の軸線周りに回動可能に組付けられていて、アッパブラケット３０の左方の縦壁３０ａに設けた上下方向に直線状に延びるガイド孔３０ａ１に沿って上下方向に移動可能に組付けられている。
【００２１】
ベアリングケース６１は、図３および図５に示したように、ロアシャフト１２の外周に軸受Ｂｒ３とスナップリング１４を用いてコラム軸周りに回転可能かつ軸方向に移動不能に組付けられていて、左右一対のチルトセンタピン６２、左右一対のチルトガイドブッシュ６３、左右一対のテレスコガイドブッシュ６４、左右一対のワッシャ６５および左右一対の皿ばね６６等を用いて、コラムチューブ２０のヨーク部２２とともにロアブラケット４０に組付けられている。
【００２２】
各チルトセンタピン６２は、頭部に形成した環状段部にてチルトガイドブッシュ６３を介してロアブラケット４０の各縦壁４０ａ、４０ｂに設けた丸孔４０ａ１，４０ｂ１に回転可能に嵌合され、胴部にてテレスコガイドブッシュ６４、ワッシャ６５および皿ばね６６を貫通し、脚部（ねじ部）にてベアリングケース６１の側部に固着されている。各チルトガイドブッシュ６３は円筒状に形成されていて、一端部に環状のフランジを有している。
【００２３】
各テレスコガイドブッシュ６４は、チルトセンタピン６２の胴部外周にピン軸周りに回転可能かつピン軸方向に移動可能に組付けられていて、ヨーク部２２に形成したコラム軸方向に延びる長孔２２ａのテーパ形成部２２ａ１（前方部分）に対してピン軸周りに回転不能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられている。各ワッシャ６５および各皿ばね６６は、チルトセンタピン６２の胴部外周にて、ロアブラケット４０の各縦壁４０ａ，４０ｂとテレスコガイドブッシュ６４間に介装されていて、テレスコガイドブッシュ６４をヨーク部２２に対して所定の荷重で押圧している。
【００２４】
アッパブラケット３０は、車両の衝突時に、車体の一部から車両前方へ向けて離脱可能なブレークアウエイブラケットであり、左右のアーム部３０ｃ、３０ｄにて左右一対のカプセル３１と左右一対のエネルギー吸収プレート３２と左右一対のナット（図示省略で車体側に予め溶接で固着したスタッドボルトに螺着される）を介して車体の一部に組付けられており、アッパブラケット３０が車体から車両前方へ向けて離脱するときには、コラムチューブ２０がロアブラケット４０に対してコラム軸方向に移動するように設定されている。
【００２５】
このアッパブラケット３０は、チューブガイドブラケット５１等を介してコラムチューブ２０を左右方向に移動不能で上下方向およびコラム軸方向に移動可能に支持している。なお、各カプセル３１と各エネルギー吸収プレート３２の上端部３２ａ間には、図４に示したように、下端に環状のフランジを有する円筒状のカラー３３と、環状のワッシャ３４および皿ばね３５等が介装されている。
【００２６】
各カプセル３１は、樹脂製であり、矩形の上板部３１ａとこれから下方に延びる円筒部３１ｂを有していて、上板部３１ａと円筒部３１ｂの一部には、円筒部３１ｂの縮径を可能とするスリット３１ｃ（図２参照）が前後方向に沿って形成されている。カプセル３１の円筒部３１ｂは、アッパブラケット３０のアーム部３０ｃまたは３０ｄに設けた前円後方形状（前方部分が円形で後方部分が矩形）の取付孔３０ｃ１または３０ｄ１の前円形状部分（円形部分）に僅かに縮径した状態で嵌合している。
【００２７】
取付孔３０ｃ１，３０ｄ１の後方形状部（矩形部分）は、左右方向の幅が円形部分の直径に比して僅かに小さく形成されていて、アッパブラケット３０の後端にまで延びて後方に開口している。このため、アッパブラケット３０に所定値以上の荷重（車両前方への衝撃荷重）が作用すると、アッパブラケット３０の前方への移動に伴って、各カプセル３１の円筒部３１ｂが、各取付孔３０ｃ１，３０ｄ１の後方形状部（矩形部分）により更に縮径され、各取付孔３０ｃ１，３０ｄ１の後方形状部（矩形部分）を通して各アーム部３０ｃ，３０ｄから外れることにより、アッパブラケット３０が両カプセル３１等に対して車両前方に向けて離脱する。
【００２８】
各エネルギー吸収プレート３２は、上端部３２ａにてカプセル３１、カラー３３、ワッシャ３４および皿ばね３５等とともにナットとスタッドボルト（図示省略）で車体の一部に固着されていて、アッパブラケット３０が両カプセル３１等に対して車両前方に向けて離脱するとき、アッパブラケット３０とこれに組付けた各扱きピン３６によって扱かれて衝撃エネルギーを吸収することが可能である。
【００２９】
ロアブラケット４０は、アッパブラケット３０より車両前方にて、左右一対のナット（図示省略で車体側に予め溶接で固着したスタッドボルトに螺着される）を介して車体の一部に移動不能に組付けられている。このロアブラケット４０は、コラムチューブ２０を左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつ左右一対のチルトセンタピン６２を中心として回動可能に支持するとともに、ステアリングメインシャフト１０のロアシャフト１２を左右方向に移動不能でコラム軸周りに回転可能、コラム軸方向に移動不能かつ左右一対のチルトセンタピン６２を中心として回動可能に支持している。
【００３０】
電動式チルト機構Ａは、図１、図４および図６等に示したように、チューブガイドブラケット５１に組付けられてチューブガイドブラケット５１とともに上下動可能なチルトアジャストナット５２と、このチルトアジャストナット５２に螺合して上下方向（コラム軸方向に直交する方向成分を含んでいる方向）に延びアッパブラケット３０にねじ軸周り（その軸周り）に回転可能かつ上下方向（その軸方向）に移動不能に組付けられたチルトスクリュ５６と、このチルトスクリュ５６を回転駆動可能なチルト電気モータＭａを備えている。なお、チルトスクリュ５６とチューブガイドブラケット５１の干渉を防止するために、チューブガイドブラケット５１には逃がし孔５１ｄが形成されている。
【００３１】
チルトスクリュ５６は、図３および図４に示したように、上下一対のカラー７１，７２および軸受Ｂｒ４，Ｂｒ５とベアリングケース７３とロックナット７４等を用いてアッパブラケット３０に組付けられていて、下端部外周にはウォームホイール５７が一体回転可能に組付けられている。なお、チルトスクリュ５６とチルトアジャストナット５２の螺合部でのガタを無くすために、押圧ホルダ７５、スプリング７６およびボルト７７がチルトアジャストナット５２に組付けられている。
【００３２】
チルト電気モータＭａは、図１〜図３、図６および図８に示したように、アッパブラケット３０に組付けられていて、アッパブラケット３０にウォーム軸周りに回転可能に組付けられたウォーム５８を回転駆動可能である。ウォーム５８は、ウォームホイール５７に噛合していて、ウォームホイール５７を回転駆動可能である。このため、チルト電気モータＭａは、ウォーム５８とウォームホイール５７からなる減速機を介してチルトスクリュ５６を回転駆動可能である。
【００３３】
電動式テレスコピック機構Ｂは、図１、図４、図７および図８等に示したように、チューブガイドブラケット５１に組付けられてチューブガイドブラケット５１と一体的に移動可能なテレスコアジャストナット８１と、このテレスコアジャストナット８１に螺合してコラム軸方向に沿って延びコラムチューブ２０にねじ軸周りに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付けられたテレスコスクリュ８２と、このテレスコスクリュ８２を回転駆動可能なテレスコ電気モータＭｂを備えている。なお、テレスコアジャストナット８１は、マウントゴム８３を介してチューブガイドブラケット５１に一体的に組付けられている。
【００３４】
テレスコスクリュ８２は、図７に示したように、前後一対のスラスト軸受Ｂｒ６，Ｂｒ７とナット９１を用いてコラムチューブ２０のヨーク部２２に組付けられていて、前端部外周にはウォームホイール８４がロックナット９２を用いて一体回転可能に組付けられている。また、テレスコスクリュ８２の外周には、チューブガイドブラケット５１との当接により、コラムチューブ２０のチューブガイドブラケット５１に対するコラム軸方向の移動量を規定する前後一対のストッパ８２ａ，８２ｂが組付けられている。なお、テレスコスクリュ８２とテレスコアジャストナット８１の螺合部でのガタをなくすために、図４に示したように、押圧ホルダ９３、スプリング９４およびボルト９５がテレスコアジャストナット８１に組付けられている。
【００３５】
テレスコ電気モータＭｂは、図１、図３および図８に示したように、コラムチューブ２０のヨーク部２２に組付けられていて、コラムチューブ２０のヨーク部２２にウォーム軸周りに回転可能に組付けられたウォーム８５を回転駆動可能である。ウォーム８５は、ウォームホイール８４に噛合していて、ウォームホイール８４を回転駆動可能である。このため、テレスコ電気モータＭｂは、ウォーム８５とウォームホイール８４からなる減速機を介してテレスコスクリュ８２を回転駆動可能である。
【００３６】
上記のように構成したこの実施形態においては、電動式チルト機構Ａのチルト電気モータＭａにてウォーム５８とウォームホイール５７からなる減速機を介してチルトスクリュ５６を回転駆動することにより、ステアリングハンドルＳＨの上下方向位置を調整することが可能（チルト位置調整可能）であり、また、電動式テレスコピック機構Ｂのテレスコ電気モータＭｂにてウォーム８５とウォームホイール８４からなる減速機を介してテレスコスクリュ８２を回転駆動することにより、ステアリングハンドルＳＨのコラム軸方向位置を調整することが可能（テレスコ位置調整可能）である。
【００３７】
ところで、上述したステアリングハンドルＳＨの上下方向位置調整時には、ステアリングメインシャフト１０とコラムチューブ２０が一体でチューブガイドブラケット５１とともにアッパブラケット３０に対して上下方向に移動するとともに、チューブガイドブラケット５１がアッパブラケット３０に対してチルトガイドピン５４の軸線周りに傾動し、また、ステアリングメインシャフト１０とコラムチューブ２０が一体でロアブラケット４０に対して回動する（上下方向に傾動する）とともにロアブラケット４０とチューブガイドブラケット５１の少なくとも一方に対してコラム軸方向に移動する。
【００３８】
一方、上述したステアリングハンドルＳＨのコラム軸方向位置調整時には、ステアリングメインシャフト１０のアッパシャフト１１とコラムチューブ２０が一体でチューブガイドブラケット５１とロアブラケット４０とステアリングメインシャフト１０のロアシャフト１２に対してコラム軸方向に移動する。
【００３９】
上記した説明から明らかなように、この実施形態の電動式ステアリングコラム装置においては、コラムチューブ２０がチューブガイドブラケット５１に対して上下方向および左右方向に移動不能かつコラム軸方向に移動可能に組付けられるとともにロアブラケット４０に対して上下方向および左右方向に移動不能でコラム軸方向に移動可能かつ回動可能（上下方向に傾動可能）に組付けられている単一の部品であり、しかも、コラムチューブ２０がロアブラケット４０に対してコラム軸方向に移動可能である構成が、ステアリングハンドルＳＨの上下方向位置調整時と、ステアリングハンドルＳＨのコラム軸方向位置調整時においてそれぞれ機能して、兼用される構成であるため、当該電動式ステアリングコラム装置の構成を簡素化できてコスト低減を図ることが可能である。
【００４０】
また、この実施形態においては、アッパブラケット３０が、車両の衝突時に、車体の一部から車両前方へ向けて離脱可能なブレークアウエイブラケットであり、アッパブラケット３０が車体の一部から車両前方へ向けて離脱するときには、コラムチューブ２０がロアブラケット４０に対してコラム軸方向に移動するように設定されている。このため、コラムチューブ２０がロアブラケット４０に対してコラム軸方向に移動可能である構成が、車両の衝突時にも機能して兼用されるため、アッパブラケット３０をブレークアウエイブラケットとする設定を容易に実施することが可能である。
【００４１】
上記した実施形態においては、図４に示したように、チルトアジャストナット５２をチューブガイドブラケット５１内にチルトガイドピン５４の軸線周りに回転可能に組付けて、チルトスクリュ５６がチューブガイドブラケット５１とチルトアジャストナット５２を貫通するように構成して実施したが、チルトアジャストナットをチューブガイドブラケットの図４右端部外周に回転可能に組付けて、チューブガイドブラケットと重ならないチルトアジャストナットの右端部にチルトスクリュが貫通するように構成して実施することも可能である。この場合には、チューブガイドブラケットに逃がし孔（５１ｄ）が不要になる。
【００４２】
また、上記した実施形態においては、アッパブラケット３０を、車両の衝突時に、車体の一部から車両前方へ向けて離脱可能なブレークアウエイブラケットとして実施したが、同アッパブラケットを車両の衝突時に車体の一部から車両前方へ向けて離脱不能な固定ブラケットとし、コラムチューブ２０におけるチューブ本体部２１の乗員側端部に可動チューブを車両の衝突時にコラム軸方向に移動可能に組付けるとともに、この可動チューブにステアリングメインシャフトのアッパシャフトをコラム軸周りに回転可能かつコラム軸方向に移動不能に組付け、また、可動チューブとチューブ本体部２１との間にコラム軸方向での変形により衝撃エネルギーを吸収するエネルギー吸収部材を介装して実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による車両用の電動式ステアリングコラム装置の一実施形態を示した側面図である。
【図２】図１に示した電動式ステアリングコラム装置の平面図である。
【図３】図２の３−３線に沿って切断した断面図である。
【図４】図１の４−４線に沿って切断した拡大断面図である。
【図５】図１の５−５線に沿って切断した拡大断面図である。
【図６】図１の６−６線に沿って切断した断面図である。
【図７】図１の７−７線に沿って切断した断面図である。
【図８】図１の８−８線に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０…ステアリングメインシャフト、１１…アッパシャフト、１２…ロアシャフト、２０…コラムチューブ、２１…チューブ本体部、２２…ヨーク部、３０…アッパブラケット、４０…ロアブラケット、５１…チューブガイドブラケット、５２…チルトアジャストナット、５３…チルトガイドブッシュ、５４…チルトガイドピン、５５…チルトガイドブッシュ、５６…チルトスクリュ、６２…チルトセンタピン、６３…テレスコガイドブッシュ、８１…テレスコアジャストナット、８２…テレスコスクリュ、ＳＨ…ステアリングハンドル、Ａ…電動式チルト機構、Ｂ…電動式テレスコ機構、Ｍａ…チルト電気モータ、Ｍｂ…テレスコ電気モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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