(57)【要約】【課題】フラットなフロントパネルを採用可能にするとともに、機内抵抗の上昇を抑制して省エネ性を良好にした薄型化可能な空気調和機を提供すること。【解決手段】本発明に係る空気調和機は、本体筐体１の前面に仕切板２を取り付け、その前面にフロントパネル３を取り付ける。フロントパネル３と仕切板２との間の周辺に室内吸込口８ａ，８ｂを形成するとともに、フロントパネル３と仕切板２との間全体を吸入チャンバ７とする。室内吹出口１８を室内吸込口８ａ，８ｂと異なる方向に設ける。本体筐体１内にファン吸込口５３が前面に開口するように遠心ファン５を設ける。さらに、吸入チャンバ７に前面側に向けて突形状をなすプレフィルタ９、例えば、側面視略Ｖ字状のプレフィルタ９を設ける。【選択図】図１
2009022882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開放された正面視略四角形の本体筐体と、この本体筐体の前面に取り付けられた仕切板と、正面から見てファン吸込口が正面略中心部となるように回転軸を前後方向として本体筐体内に配置された遠心ファンと、前記仕切板の前面側に所定間隔を空けて仕切板に対向するように配置されたフラットなフロントパネルと、フロントパネルと仕切板との間の周辺のうちの対向する２辺に形成された室内吸込口と、フロントパネルと仕切板との間全体に形成された、前記室内吸込口に連通する吸入チャンバと、本体筐体内の遠心ファンの径方向吹出側に配置された空気調整用機器と、空気調整用機器の下流側であって室内吸込口と略直交する方向に配置された空気調整後の空気を室内へ吹き出すための室内吹出口とを備え、
前記吸入チャンバには、前面側に向けて突形状をなすプレフィルタが設けられている
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記室内吸込口は、フロントパネルと仕切板との間隔周辺のうちの上下２辺に形成されるとともに、空気調整用機器は、遠心ファンの左右の径方向吹出側に配置され、さらに、前記室内吹出口は、本体筐体の左右側部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記プレフィルタは、高さ方向の略中央において折り曲げ、側面視略Ｖ字状に折り曲げられた形状であることを特徴とする請求項２記載の空気調和機。
【請求項４】
前記プレフィルタは、横方向寸法が吸入チャンバ内における吸込み流路の横方向寸法と略同一に形成されていることを特徴とする請求項３記載の空気調和機。
【請求項５】
前記プレフィルタの内側に、指がファンに接触することを防止する指接触防止ガードが配置されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機、特に薄型化を可能にした空気調和機に関する。ここで空気調和機とは、室内空気の温度、湿度及び清浄度の少なくとも何れか一つを調整するための空気調整用機器を備えた装置、すなわち広い意味での空気調和機を意味する。また、清浄度とは、空気中に含まれる塵埃、浮遊汚染粒子、ガス状汚染物質、臭気成分などの含有度合いを意味する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気調和機の形状に関しては一般的に奥行き寸法を小さくすることに対する要望が多くなっている。つまり薄型志向が強くなっている。また、空気調和機の意匠に関しては、表面形状に変化をもたらす室内吸込口などが施されていない平らな表面形状のフロントパネルが好まれるようになってきている。なお、このように室内吸込口などを設けない平らな表面形状のデザインのフロントパネルがフラットなフロントパネルと一般に称されている。以下の説明においてフラットの語を使用するときは、このような意味で使用するものとする。
【０００３】
また、空気調和機を薄型化する場合に構造的に一般に問題になるのは、熱交換器などの空気調整用機器とファンとの配置であり、さらに、この配置に関連する室内吸込口及び室内吹出口の配置とその構成である。一般に、空気調和機では空気調整用機器とファンとが機内において前後に配置されていることが通常であった。しかし、このような配置である限りにおいては、十分な薄型化を試みることが困難であった。
【０００４】
そこで、この限界を打開するものとして、ファン吸込口を背面側に開口するように回転軸を前後方向にして遠心ファンを機内中央部に配置するとともに、この遠心ファンの径方向外周側に空気調整用機器としての熱交換器を配置した薄型空気調和機が提案されている。また、この薄型空気調和機では、室内空気が空気調和機の背面側から吸入され、空気調整後の空気が前面側コーナ部から吹き出されるように構成されている。特許文献１はその一例である。
【特許文献１】特開２００６−３３６９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この空気調和機は、薄型化の点においては満足すべき効果をもたらすが、前面側コーナ部に室内吹出口が設けられているため、フロントパネルをフラットにするという要望を十分には満たしていなかった。そこで、発明者は、前面コーナ部に吹出口を設けずに、フロントパネルを完全にフラット化した薄型の空気調和機をここに提案するものである。また、空気調和機を薄型化する場合の機能的な問題点としては、一般に寸法上の制約が厳しくなることから、プレフィルタの有効な気流通過面積が小さくなりがちである。ここでプレフィルタとは、空気調整用機器の上流側で空気を濾過して比較的大きな塵埃等を予め除去するフィルタを言う。プレフィルタの有効な気流通過面積が小さくなると、必要な風量を確保する場合に、プレフィルタを通る気流の風速が高くなり、プレフィルタの空気抵抗が大きくなる。そして、結果的に空気調和機の機内圧損が大きくなり、ファンモータの入力が上昇し、機器のエネルギ効率が悪化する。ここに提案する空気調和機は、これら問題点についても考慮し解決を図った。
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みされたものであって、フラットなフロントパネルを採用可能にするとともに、機内抵抗の上昇を抑制した省エネ性の良好な薄型化の空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明に係る空気調和機は、前面が開放された正面視略四角形の本体筐体と、この本体筐体の前面に取り付けられた仕切板と、正面から見てファン吸込口が正面略中心部となるように回転軸を前後方向として本体筐体内に配置された遠心ファンと、前記仕切板の前面側に所定間隔を空けて仕切板に対向するように配置されたフラットなフロントパネルと、フロントパネルと仕切板との間の周辺のうちの対向する２辺に形成された室内吸込口と、フロントパネルと仕切板との間全体に形成された、前記室内吸込口に連通する吸入チャンバと、本体筐体内の遠心ファンの径方向吹出側に配置された空気調整用機器と、空気調整用機器の下流側であって室内吸込口と略直交する方向に配置された空気調整後の空気を室内へ吹き出すための室内吹出口とを備え、前記吸入チャンバには、前面側に向けて突形状をなすプレフィルタが設けられていることを特徴とする。ここで、空気調整用機器とは、室内空気の温度、湿度及び清浄度の少なくとも何れか一つを調整する調整用機器をいう。
【０００８】
上記構成によると、空気調整用機器と遠心ファンとが平面的に配置されており、これら機器が一般的な空気調和機のように製品の前後方向に並べて配置されていないので、従来一般の空気調和機に比し薄型化を図ることができる。また、本体筐体内の遠心ファンの径方向吹出側に空気調整用機器が配置されるとともに、この空気調整用機器の下流側であって室内吸込口と略直交する方向に室内吹出口が配置されているので、室内吸込口と室内吹出口とが異なる方向に形成され、室内吸込口と室内吹出口との間のショートサーキットが防止される。また、フロントパネルと仕切板との間全体が吸入チャンバとして形成されるとともに、室内吸込口がフロントパネルと仕切板との間の周辺のうちの対向する２辺に形成されているため、フロントパネルを完全にフラット化することができる。さらに、吸入チャンバには前面側に向けて突形状をなすプレフィルタが設けられているので、プレフィルタの気流通過面積が大きくなる。したがって、必要な風量を確保するときに、プレフィルタの気流通過風速が低減し、プレフィルタの通過抵抗が低下する。この結果、機内圧損が低下して、機器の省エネ効果が向上する。
【０００９】
また、前記室内吸込口は、フロントパネルと仕切板との間隔周辺のうちの上下２辺に形成されるとともに、空気調整用機器は、遠心ファンの左右の径方向吹出側に配置され、さらに、前記室内吹出口は、本体筐体の左右側部に設けられていることが好ましい。このようにすれば、家庭用空気調和機として一般的な壁掛型空気調和機或いは床置型空気調和機して好適な形状に形成されながら、プレフィルタの有効な気流通過面積を大きくすることができる。
【００１０】
また、このようにフロントパネルと仕切板との間隔周辺のうちの上下２辺に室内吸込口を設けた空気調和機において、前記プレフィルタを、高さ方向の略中央において折り曲げ、側面視略Ｖ字状に折り曲げられた形状にすることが好ましい。突形状のフィルタとしては球形の一部のような円弧状の形状とすることもできる。しかし、円弧状のプレフィルタは、気流の流入する上又は下方向から見た場合に、円弧の頂上に向かうに従いプレフィルタの目が詰まった状態となる。これは、円弧の頂上部分には気流が流れ難いことを意味する。したがって、円弧状のプレフィルタとした場合は、プレフィルタの気流通過面積は大きくなるが、有効な気流通過面積は大きくなっていないことを意味する。これに対し、高さ方向の略中央において側面視略Ｖ字状に折り曲げられた形状にすると、このプレフィルタを気流の流入する上又は下方向から見た場合に、プレフィルタの網の目が詰まって見えるような部分がなく、均等な間隔に見える。これは気流がプレフィルタ全域にわたって有効に通過できることを意味している。すなわち、プレフィルタは、気流通過面積の増加に応じ有効な気流通過面積が増加していることを意味する。したがって、プレフィルタを側面視略Ｖ字状に折り曲げられた形状にすると、気流通過面積の増加に応じて有効な気流通過面積を増加することができるので、効果的に気流通過風速を小さくして、効果的にプレフィルタの通風抵抗を低減することができる。この結果、機内抵抗を小さくすることができるとともに、機器の省エネ効果を向上させることができる。
【００１１】
また、このような形状のプレフィルタを用いる場合において、前記プレフィルタは、横方向幅が吸入チャンバ内における吸込み流路の横方向幅と略同一に形成されていることが好ましい。このように構成すると、プレフィルタの通風抵抗をさらに小さくすることができ、機器の省エネ効果をさらに向上させることができる。
【００１２】
また、上記のように、突形状のプレフィルタを吸入チャンバに配置する場合において、指がファンに接触することを防止する指接触防止ガードを設けることが好ましい。プレフィルタを掃除するときは、ファンを停止させて、プレフィルタを取り外すことになるが、前記のように形成することにより、慣性で回転を続けるファンに指が挟まれることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る空気調和機によれば、空気清浄フィルタと遠心ファンとが前方から見て平面的に配置されているので、本体筐体の薄型化を図ることができる。また、室内吸込口と直交する方向に室内吹出口が配置されているので、室内吸込空気と室内吹出空気とのショートサーキットが防止される。また、フロントパネルと仕切板との間全体が吸入チャンバとして形成されるとともに、フロントパネルと仕切板との間の周辺のうちの対向する２辺に室内吸込口が形成されているため、フロントパネルを完全にフラット化することができる。さらに、吸入チャンバには前面側に向けて突形状をなすプレフィルタが設けられているので、プレフィルタの気流通過面積が大きくなる。したがって、必要な風量を確保するときに、プレフィルタの気流通過風速が低減し、プレフィルタの通過抵抗が低下する。この結果、機内圧損が低下して、機器の省エネ効果が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１に係る空気調和機について、図１〜図４に基づき説明する。
【００１５】
図１は実施の形態１に係る空気調和機の分解斜視図であり、図２は同空気調和機の側断面図であり、図３は同空気調和機の外観斜視図であり、図４は参考例としての空気調和機の側断面図を示す。なお、図２、図３及び図４における実線矢印は空気の流れ方向を示す。
【００１６】
本実施の形態に係る空気調和機は、空気調整用機器を備えた空気調和機の一例を示すものであって、空気調整用機器を空気清浄フィルタとした床置型空気清浄機である。この空気清浄機の筐体は、図１〜図３に示すように、前面が開放された略箱型の本体筐体１と、本体筐体１の前面に取り付けられている仕切板２と、さらにこの仕切板２の前面に取り付けられているフロントパネル３などから構成されている。
【００１７】
そして、本体筐体１の内部における正面から見た中央部には遠心ファン５が取り付けられ、さらに、この遠心ファン５の左右の径方向外側、すなわち吹出側には空気調整用機器４としての空気清浄フィルタが取り付けられている。また、仕切板２の中央部にはベルマウス６が取り付けられるとともに、仕切板２とフロントパネル３との間に吸入チャンバ７が形成されている。さらに、吸入チャンバ７の上下に室内吸込口８ａ，８ｂが形成されるとともに、吸入チャンバ７内のベルマウス６の前方にはプレフィルタ９が取り付けられている。
【００１８】
本体筐体１は、上方大半部が薄型に形成された略箱型の薄型部１１に形成され、この薄型部１１の下方部にはフロントパネル３の前面と略面一となる程度に前面を突出させた電装品収納部１２が形成されている。この電装品収納部１２は、この空気調和機のベース部材を兼ねている。また、電装品収納部１２において、前方への突出部の前面上部から上面にかけての角部は、後述するフロントパネル３の下端部と仕切板２の下端部との間に形成される室内吸込口８ｂに連なるように、側断面が曲面状の凹部１３に形成されている（図２参照）。本体筐体１における薄型部１１の左右両側部の上下角部には段状部１４が形成され、この上下の段状部１４間に後述する空気調整用機器４としての空気清浄フィルタが収納されている（図１参照）。本体筐体１の薄型部１１の前面には内向きフランジ１６が形成され、この内向きフランジ１６には仕切板２を取り付けるための複数のねじ孔１７が形成されている（図１参照）。また、本体筐体１の空気調整用機器４の空気流出側に位置する両側面には、清浄化された空気を室内へ吹き出すための室内吹出口１８がそれぞれ形成されている。
【００１９】
仕切板２は、平板状であって、その周辺部には本体筐体１の前面の内向きフランジ１６にねじ止めするためのねじ貫通用の複数の貫通孔２１が設けられている。そして、仕切板２は、貫通孔２１を介してねじ（図示せず）により本体筐体１の前面の内向きフランジ１６に着脱自在にねじ止めされている（図１参照）。したがって、仕切板２は、フロントパネル３を取り外したときの空気調整用機器４の収納スペースの前面側の開閉壁を兼用する。また、仕切板２中央部には、四角孔２３が形成され、その周辺が１段背面側に下げられた段部２４に形成されている（図２参照）。そして、この段部２４に後述するベルマウス６が取り付けられている。
【００２０】
フロントパネル３は、フラットな正面板３１を備え、この正面板３１の左右両側を後方に折り曲げて折曲片３２を形成し、この折曲片３２の寸法を適切に設定することにより、フロントパネル３と仕切板２との間全体に狭い間隔の吸入チャンバ７を形成するように構成されている。また、フロントパネル３は、本体筐体１又は仕切板２に対し、図示しない適宜の手段により着脱自在に取り付けられている。
【００２１】
空気調整用機器４としての空気清浄フィルタは、本体筐体１の左右側方に取り付けられている。この空気清浄フィルタは、本発明における空気調整用機器の一例であって、流通する空気中の浮遊汚染粒子、ガス状汚染物質などの汚染物を除去して空気を清浄化する機能を備えたフィルタ部材又は機器である。また、この空気清浄フィルタは、図面にはその詳細を記載していないが、従来公知のようなものでよい。例えば、後述する遠心ファン５の吹出側に、バイオ抗体の力で空気中に浮遊するウイルスを素早く吸着するバイオ抗体フィルタを設け、その下流側にプラズマイオン化部で埃や花粉をプラスに帯電させ、マイナスに帯電したフィルタでこれら埃や花粉を吸着する静電集塵フィルタを配置する。そして、この静電集塵フィルタの下流側に、臭気成分を分解するとともに、カビ菌やウイルスを吸着する光触媒アパタイトフィルタなどの脱臭フィルタを配置したものとする。このような構成の空気清浄フィルタは、その外周形状が収納スペースの形状に合致するような直方体状に形成されたものであって、左右のものが略同一形状に形成されている。また、この空気清浄フィルタは、後述するフロントパネル３及び仕切板２を外した状態において、本体筐体１の前面側から着脱自在に取り付けられている。
【００２２】
遠心ファン５は、この実施の形態においてはターボファンが用いられている。この遠心ファン５は、ロータ５１の回転軸５２を前後方向にするとともに、シュラウド５４により形成されるファン吸込口５３を前面側にして配置されている。また、ファンモータ５５が本体筐体１の背板に取り付けられている。さらに、遠心ファン５のハブの中央部分には前方に膨出させた膨出部５６が形成されている。そして、この膨出部５６内にファンモータ５５が配置されている（図２参照）。なお、前述の空気調整用機器４としての空気清浄フィルタの取付位置は、この遠心ファン５のロータ５１の径方向外側、すなわち、左右の吹出側となっている（図１参照）。
【００２３】
ベルマウス６は、正面視略正四角形の板状部材の中心部に、背面側へ立ち上げられたベルマウス吸込口６１を備えたものであって、仕切板２の段部２４に周辺部が固定されるように取り付けられている。その固定手段としては、接着、ねじ止めなどの適宜の手段が用いられている。また、このようにして取り付けられることにより、ベルマウス吸込口６１は、遠心ファン５のファン吸込口５３に対応する同心位置に取り付けられている。
【００２４】
吸入チャンバ７は、前述のようにフロントパネル３と仕切板２との間に形成されている。すなわち、本体筐体１の前面は、仕切板２とベルマウス６とで閉塞されている。また、遠心ファン５のファン吸込口５３がフロントパネル３と仕切板２との間に向けられている。さらに、フロントパネル３と仕切板２との間に連通するように室内吸込口８ａ，８ｂが設けられている。これにより、仕切板２の内側に遠心ファン５の吹出側が形成され、フロントパネル３と仕切板２との間が遠心ファン５の吸込側となる。このようにして、フロントパネル３と仕切板２との間が吸入チャンバ７として形成されている。
【００２５】
室内吸込口８ａ，８ｂは、上記のように構成される吸入チャンバ７に連通するように形成されたものであって、フロントパネル３の上端部と仕切板２の上端部との間、及びフロントパネル３の下端部と仕切板２の下端部との間にそれぞれスリット状に形成されている。また、このように構成された室内吸込口８ａ，８ｂは、前述の室内吹出口１８とは取付方向が９０度相違する方向となっている。
【００２６】
プレフィルタ９は、吸入チャンバ７内において、ベルマウス６を前面から覆うように取り付けられたものであって、前面側に向けて突形状を成している。より具体的には、プレフィルタ９は、高さ方向の略中央において折り曲げられ、側面視略Ｖ字状を形成している。このプレフィルタ９は、高さ方向寸法が、ベルマウス６が中に入る程度の大きさに形成され、また、横方向寸法が吸入チャンバ７内における吸込流路の横方向寸法と略同一に形成されている。このプレフィルタ９は、カテキン含有のろ過式フィルタであって、空気を濾過させることにより、大きな埃やペットの毛などを捕集するとともに、埃などに付着している細菌やカビ成分を除菌する機能を備えている。
【００２７】
次に、本実施の形態に係る空気調和機の運転時の作用について説明する。
図示しない運転スイッチが投入されることにより、ファンモータ５５が運転されて遠心ファン５が運転されるとともに、電源を必要とする静電集塵フィルタなどを備えた空気清浄フィルタが作動する。これにより、フロントパネル３の上端部と仕切板２の上端部との間にスリット状に形成された室内吸込口８ａを介して室内空気が吸い込まれる。また、室内空気は、本体筐体１の電装品収納部１２の前面に形成された凹部１３から、フロントパネル３の下端部と仕切板２の下端部との間にスリット状に形成された室内吸込口８ｂを介しても吸い込まれる。このように両室内吸込口８ａ，８ｂから吸入された室内空気は、フロントパネル３と仕切板２との間に形成された吸入チャンバ７に入る。
【００２８】
両室内吸込口８ａ，８ｂから吸入チャンバ７に流入した空気は、例えば図２に示すように、側面視略Ｖ字状に折り曲げられたプレフィルタ９で大きな埃やペットの毛などが捕集され、カテキン成分により埃などに付着した細菌やカビ菌が除去される。また、プレフィルタ９は、高さ方向の略中央において折り曲げ、側面視略Ｖ字状に折り曲げられた形状に形成されているので、有効な気流通過面積が大きくなっている。したがって、プレフィルタ９の気流通過風速が小さくなり、プレフィルタ９における通風抵抗が低減される。因みに、図４のようにプレフィルタ９を平板状にしたものは、本実施の形態と比較し、プレフィルタ９の気流通過面積が小さくなる。したがって、プレフィルタ９の気流通過風速が大きくなり、プレフィルタ９の通風抵抗が大きくなる。この結果、機内抵抗が大きくなり、機器の省エネ効果を向上させることができない。
【００２９】
また、このプレフィルタ９は、左右方向寸法が吸入チャンバ７の気流流路と略同一に形成されているので、プレフィルタ９の有効な気流通過面積が大きくなっている。したがって、通風抵抗をさらに小さくすることができ、機器の省エネ効果をさらに向上させることができる。さらに、プレフィルタ９は、遠心ファン５の吸込気流を整流する効果を有するので、遠心ファン５の吸込み抵抗の低減及びこれに伴う遠心ファン５の騒音低下に寄与することができる。
【００３０】
このようにして、プレフィルタ９を通過した空気は、ベルマウス吸込口６１からファン吸込口５３に流入される。そして、ファン吸込口５３から吸入された空気は、遠心ファン５で昇圧されて、ロータ５１の径方向外側、すなわち、吹出側に吹き出される。遠心ファン５から径方向に吹き出された空気は、本体筐体１内において左右の空気調整用機器４としての空気清浄フィルタに送られる。そして、空気清浄フィルタに送られた室内空気は、バイオ抗体フィルタで浮遊するウイルスが吸着され、静電集塵部で埃や花粉がプラスに帯電されてマイナスに帯電されたフィルタに吸着される。さらに、脱臭フィルタで臭い成分が分解されるとともに、細菌やカビ菌が吸着されて臭いが除去され、清浄化された空気となる。
【００３１】
空気清浄フィルタで清浄化された空気は、空気調整用機器４の下流側に位置する本体筐体１の左右各側部に形成された室内吹出口１８から室内に吹き出される。この場合において、室内吸込口８ａ，８ｂは、フロントパネル３と仕切板２との間隔周辺のうちの上下２辺に形成されているので、室内吸込口８ａ，８ｂと室内吹出口１８との間のショートサーキットが回避される。
【００３２】
また、上記のように構成された空気調和機では、フロントパネル３と仕切板２との間全体が吸入チャンバ７として形成されるとともに、室内吸込口８ａ，８ｂがフロントパネルの背面側に設けられ、さらに、室内吹出口１８が本体筐体１の左右側部に設けられているので、フロントパネル３が完全にフラット化されている。したがって、前面に向いているファン吸込口５３がこのフラットなフロントパネル３で覆われており、前面に漏れるファンの騒音が低減される。また、フロントパネル３がフラットになっているため、フロントパネル３の清掃が楽になり、メンテナンス性が向上する。
【００３３】
以上のように形成された空気清浄機は床置き型として壁面に沿って使用される。一般的な利用形態は、空調する部屋の一壁面の略中央部に沿って配置されているような場合である。この場合には、空気調整用機器４を通過して調整された空気が壁面に左右方向に壁面沿って吹き出され、空気調和機の正面から室内空気を吸い込む室内循環気流が形成される。したがって、このような設置の場合には、室内の全体が空気が効率よく清浄化される。
【００３４】
本実施の形態に係る空気調和機によれば、次のような効果を奏することができる。
（１）空気調整用機器４と遠心ファン５とが平面的に配置されており、従来の一般の製品のように前後方向に並べて配置されていないので本体筐体１の奥行き寸法を小さくして薄型にすることができる。また、遠心ファン５の吹出側に空気調整用機器４としての空気清浄フィルタが配置されているため、空気清浄フィルタによる吸音効果や遮音効果が発揮され、空気調和機の低騒音化が図れる。
【００３５】
（２）また、室内吸込口８ａ，８ｂと室内吹出口１８とは異なる方向に形成されていることになるので、室内吸込口８ａ，８ｂと室内吹出口１８との間のショートサーキットが防止される。
【００３６】
（３）また、フロントパネル３と仕切板２との間全体が吸入チャンバ７として形成されるとともに、室内吸込口８ａ，８ｂがフロントパネル３と仕切板２との間の周辺のうちの対向する２辺に形成されているため、フロントパネル３を完全にフラット化することができる。また、フロントパネル３がフラットになっているため、フロントパネル３の清掃が楽になり、メンテナンス性が向上する。
【００３７】
（４）さらに、吸入チャンバ７には前面側に向けて突形状をなすプレフィルタ９が設けられているので、プレフィルタ９の気流通過面積が大きくなり、気流が通過する有効な気流通過面積が大きくなる。したがって、必要な風量を確保するときに、プレフィルタ９の気流通過風速が低減し、プレフィルタの通過抵抗が低下する。この結果、機内圧損が低下して、機器の省エネ効果が向上する。
【００３８】
（５）特に、プレフィルタ９は、高さ方向の略中央において折り曲げ、側面視略Ｖ字状に折り曲げられた形状に形成されているので、有効な気流通過面積を大きくなる。したがって、プレフィルタ９の気流通過風速が小さくなるとともに、プレフィルタ９の通風抵抗が低減される。この結果、機内抵抗が小さくなり、機器の省エネ効果を向上させることができる。
【００３９】
（６）また、プレフィルタ９は、横方向幅が吸入チャンバ７内における吸込み流路の横方向幅と略同一に形成されているので、プレフィルタ９の有効な気流通過面積が大きくなる。したがって、通風抵抗をさらに小さくすることができ、機器の省エネ効果をさらに向上させることができる。
【００４０】
（７）また、プレフィルタ９により遠心ファン５への糸くずなどの大きなごみが遠心ファン５及び空気調整用機器４に吸い込まれることが防止される。さらに、このプレフィルタ９により遠心ファン５への吸込気流が整流されるので、遠心ファン５の吸込抵抗が減少し、遠心ファン５の騒音が低下する。
【００４１】
（８）また、室内吸込口８ａ，８ｂがフロントパネル３と仕切板２との間隔の周辺のうちの上下に配置されるとともに、室内吹出口１８が左右に配置された空気調整用機器４の後流側の本体筐体１の左右側面に配置されているので、一般的な空気調和機として好適な形状である。
【００４２】
（９）また、前面に向いているファン吸込口５３が、フラットなフロントパネル３で覆われているため、前面に漏れるファンの騒音が緩和される。
(実施の形態２)
次に、実施の形態２について、図５及び図６に基づき説明する。
【００４３】
実施の形態２は、図５の側断面図及び図６のプレフィルタ正面図に示すように、実施の形態１の空気調和機において、プレフィルタ９の背面側に、プレフィルタ９の空気通過面に沿うように指接触防止ガード１０を設けたものである。プレフィルタ９を掃除するときは、遠心ファン５を停止させて、プレフィルタ９が取り外される。しかし、プレフィルタ９とベルマウス吸込口６１との間に何もない場合には、プレフィルタ９の取り外しの際に、誤ってファン吸込口５３から遠心ファン５のロータ５１の内部に手が入ることがあり得る。また、偶々ファン吸込口５３の中に手が入ったときに、慣性等により回転を続けるロータ５１に指が触れる恐れがある。指接触防止ガードは、これを防止するものであって、ファン吸込口５３から遠心ファン５の内部に手が入らないようにするものである。この指接触防止ガード１０は、図６に示すように、金属製、樹脂製などの網目状のものでよい。図６において、指接触防止ガード１０は破線で網目状に示されている。また、この図で分かるように、吸入チャンバ７内における空気通路の横幅全体を覆い、高さ方向の端部は仕切板２に接触して、適宜の手段により固定されている。したがって、使用者は、ファン吸込口５３に誤って手を入れることが防止される。また、指接触防止ガード１０は、プレフィルタ９の略全面に沿って設けられているので、プレフィルタ９の形状保持部材として利用することもできる。
【００４４】
(実施の形態３)
次に実施の形態３について、図７及び８に基づき説明する。
実施の形態３は、突形状のプレフィルタ９の他の例として、プレフィルタ９を側面視略円弧状としたものを示す。このようにすると、前述の参考例として図４に示したようなプレフィルタ９を平板状にしたものと比較すると気流通過面積が大きくなる。したがって、このような平板状のプレフィルタ９を使用したものと比較すると、機内抵抗が小さくなり、省エネ効果を向上させることができる。
【００４５】
ここで、図８は、このような突形状のプレフィルタ９を気流の流入する上方から見た場合におけるプレフィルタ９の網目の状態を示したものである。（ａ）は前述の実施の形態１のものであって、側面視略Ｖ字状に折り曲げた形状のものである。(ｂ)は本実施の形態のものであって、側面視略円弧状としたものである。この図から分かるように、本実施の形態のものは、円弧の頂上に向かうに従いプレフィルタ９の目が詰まった状態となっている。これは、円弧の頂上部分に気流が流れ難いことを意味している。これに対し、実施の形態１の場合は、プレフィルタ９の網の目が詰まって見えるような部分がなく、均等な状態となっている。これは気流がプレフィルタ９全域にわたって有効に通過できることを意味している。したがって、本実施の形態のプレフィルタ９の省エネ効果は、前述の平板状のプレフィルタ９を使用する場合に比し向上する。しかし、実施の形態１のものと比較すると劣ることは否めない。
【００４６】
(変形例)
以下に、上記実施の形態に係る空気調和機の変形例を記す。
（１）上記実施の形態においては、室内吸込口８ａ，８ｂがフロントパネル３と仕切板２との間の上下の２辺に形成されるとともに、室内吹出口１８が本体筐体１の左右側面に設けられていたが、室内吸込口８ａ，８ｂ及び室内吹出口１８の位置を９０度位置変更して形成したものとしてもよい。具体的には、例えば、室内吸込口８ａ，８ｂをフロントパネル３と仕切板２との間の左右の２辺に形成するとともに、室内吹出口１８を本体筐体１の上下面に形成したものとしてもよい。なお、この場合、実施の形態１に係るプレフィルタ９は、正面から見て９０度回転させた状態で取り付けられる。
【００４７】
（２）前記実施の形態に係る空気調和機は、床置形として記載しているが、壁掛型の空気調和機とすることもできる。この場合には、本体筐体１の下方の電装品収納部１２の奥行き寸法を薄型部１１と同一にして、あるいは、電装品収納部１２を他の位置に移動して、フロントパネル３の下端部と仕切板２との下端部との間に形成される室内吸込口８ｂを下面に露出するように形成すればよい。
【００４８】
（３）また、本発明思想は、上記のように壁掛け型空気調和機に適用することもできるが、正面を下面とすることにより、天井吊下げ型とすることもできる。この場合、上記実施の形態における奥行き寸法は、高さ方向の寸法となるので、薄型の天井吊型空気調和機としてもよい。この天井吊型空気調和機においては、薄型となることにより部屋に設置された場合の圧迫感を緩和することができる。
【００４９】
（４）上記実施の形態においては、空気調整用機器４を空気清浄フィルタとした所謂空気清浄機を例に挙げて説明していたが、他の空気調和機として構成してもよい。例えば、この空気清浄フィルタに代わって冷暖房用の熱交換器を用いた空気調和機の室内ユニットとして構成することができる。
【００５０】
（５）上記実施の形態においては、空気調整用機器４である空気清浄フィルタとしては、静電集塵フィルタと脱臭フィルタの双方を備えていたが、何れか一方のフィルタを備えたものでもよい。また、静電集塵フィルタに代えてＨＥＰＡフィルタなどの他の形式の集塵フィルタにしてもよいことは勿論である。
【００５１】
（６）遠心ファン５は、ターボファンに拘るものではなく、ターボファンに代えてラジアルファン、シロッコファンを用いるようにしてもよい。遠心ファン５をラジアルファンとすると、遠心ファン５からの吹出気流は、周方向の成分が少ない気流となるので、気流が空気調整用機器４に入るときの乱れが小さくなる。この結果、気流の通過抵抗が小さくなるとともに騒音が小さくなる。すなわち、機器の省エネ化及び低騒音化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和機の分解斜視図である。
【図２】同空気調和機の側断面図である。
【図３】同空気調和機の外観斜視図である。
【図４】参考例としての空気調和機の側断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る空気調和機の側断面図である。
【図６】同実施の形態において、フロントパネル及びプレフィルタを取り外した状態における正面図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る空気調和機の側断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１及び３に係るプレフィルタの上から見た網目の状態を模式的に示し図であって、（ａ）は実施の形態１に係るプレフィルタについてのものであり、（ｂ）は実施の形態３に係るプレフィルタについてのものである。
【符号の説明】
【００５３】
１…本体筐体、２…仕切板、３…フロントパネル、４…空気調整用機器、５…遠心ファン、７…吸入チャンバ、８ａ，８ｂ…室内吸込口、９…プレフィルタ、１０…指接触防止ガード、１８…室内吹出口、５２…回転軸、５３…ファン吸込口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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