(57)【要約】【課題】振動溶着の際の発熱量を極力少なくし、薄型のインストルメントパネルおいても外観不良を抑制できるエアバッグシュートを提供する。【解決手段】エアバッグシュートＡは、エアバッグ装置を収容、保持する枠体５と、前記枠体５の一端部の外周部から延設された、前記インストルメントパネルの裏面側に振動溶着されるフランジ部６と、前記枠体の一端部内側に配置された、前記エアバッグドア部の裏面側に振動溶着されるフラップ部８と、前記フラップ部８の基端部と枠体５とを連結するヒンジ部５とを備え、前記フランジ部６及びフラップ部８に、振動溶着の振動方向と平行な方向に長尺なリブ６１，８４が形成されている。【選択図】図１
2009061897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルの裏面側に、エアバッグ装置を取付けるためのエアバッグシュートであって、
前記エアバッグシュートは、
前記エアバッグ装置を収容、保持する枠体と、
前記枠体の一端部の外周部から延設された、前記インストルメントパネルのエアバッグドア部の裏面側に振動溶着されるフランジ部と、
前記枠体の一端部内側に配置された、前記エアバッグドア部の裏面側に振動溶着されるフラップ部と、
前記フラップ部の基端部と枠体とを連結するヒンジ部とを備え、
前記フランジ部及びフラップ部に、振動溶着の振動方向と平行な方向に長尺なリブが形成されていることを特徴とするエアバッグシュート。
【請求項２】
前記フランジ部の上面及びフラップ部の上面の全面積に対して、前記リブの上面の総面積が１／３〜１／２であることを特徴とする請求項１記載のエアバッグシュート。
【請求項３】
前記枠体が矩形形状に形成されると共に、前記フラップ部が夫々独立した少なくとも２片から形成され、夫々のフラップ部の基端部がヒンジ部を介して枠体の夫々の辺に連結されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のエアバッグシュート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグシュートに関し、特に、車両衝突時の衝撃によって膨張して搭乗者を保護するエアバッグ装置を、インストルメントパネルに取付けるためのエアバッグシュートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両衝突時の衝撃から搭乗者を保護するために、車両にはエアバッグ装置が装着されており、このエアバッグ装置は、インストルメントパネルの裏面側に取付けられたエアバッグシュートに装着されている。
【０００３】
このエアバッグ装置の取付け構造を図５に基づいて説明する。尚、図５はインストルメントパネル部分の断面図である。
図５において、符号１は車両の助手席の前面に配置されたインストルメントパネルであって、前記インストルメントパネル１の前方にはフロントガラス（図示せず）が配置されている。
このインストルメントパネル１の後方（奥側）には、助手席用のエアバッグ装置３が配されている。前記エアバッグ装置３は、前記インストルメントパネル１を支持するためのインパネレインフォースメント２のブラケット部２ａに、ブラケット３ａを介してネジ止め、固定されている。
【０００４】
また、前記インストルメントパネル１の裏面側には、エアバッグシュート４が取付けられている。このエアバッグシュート４には、フランジ部４ａ及びフラップ部４ｂが形成され、このフランジ部４ａ及びフラップ部４ｂの上面（インストルメントパネル１への装着面）には、リブ４ａ１，４ｂ１が形成されている。このエアバッグシュートは、前記リブ４ａ１，４ｂ１をインストルメントパネル１の裏面（装着面）に押付け、振動溶着手段によってインストルメントパネル１の裏面（装着面）に溶着、取付けられる。
【０００５】
また、前記エアバッグシュート４の裏面側には枠体４ｃが形成され、この枠体４ｃには係合孔４ｃ１が形成されている。この係合孔４ｃ１に前記エアバッグ装置３に固定された複数のソケット３ｂが係止され、前記エアバッグ装置３がエアバッグシュート４に固定される。
【０００６】
そして、前記インストルメントパネル１に取付けられたエアバッグ装置３が、車両の衝突等の衝撃によってエアバッグを膨張させると、前記膨張による外力によって、エアバッグシュート４のフラップ部４ｂ１及びインストルメントパネル１の扉予定部（開口予定部）を開き、前記エアバッグシュート４のフラップ部４ｂ１及びインストルメントパネル１に開放空間を形成する。
前記エアバッグは前記開放空間から飛び出し、フロントガラスと助手席との間で膨張し、搭乗者がフロントガラスに衝突しないように保護する。
【０００７】
ところで、前記したようにエアバッグシュートの表面には多数のリブが形成されており、前記エアバッグシュートは、前記リブを介してインストルメントパネルの裏面と振動溶着によって溶着される。
即ち、前記リブをインストルメントパネルの裏面に接触させた状態において、エアバッグシュートの枠体を振動溶着手段によって振動させて、リブとインストルメントパネルの裏面との間に生じる摩擦熱で、前記リブ溶融し、両者を溶着している。
【０００８】
このリブの形状について、例えば、特開２００４−１７５３０５号公報や特開２００７−９１０２６号公報に示されるように、種々の提案がなされている。
具体的に説明すると、フランジ部４ａ１およびフラップ部４ｂ１におけるリブを、振動方向に対して直交する横方向リブと、振動方向に対して平行な縦方向リブとによって格子状に形成したもの（特開２００４−１７５３０５号公報）、また振動方向に対して略４５度で交差するように傾斜して延びる２つのリブを格子状に形成したもの（特開２００７−９１０２６号公報）が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−１７５３０５号公報
【特許文献２】特開２００７−９１０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記した特許文献１に示されたリブの場合、振動溶着時に、振動方向に対して直交する横方向リブの発熱量が縦方向リブの発熱量に比べて多くなり、リブの発熱量が不均一となる。
このように発熱量が不均一な場合には、横方向リブと縦方向リブの溶け具合が異なり、溶着終了時点で両者の高さが異なるものとなる。その結果、インストルメントパネルの表面に波打つような模様が表出するという技術的課題があった。
【００１０】
また、前記した特許文献２に示されたリブは、振動方向に対して略４５度で交差するように傾斜して延びる２つのリブを格子状に形成されたリブであるため、言い換えれば、リブが振動方向に対して対象的に配置されたリブであるため、均一な発熱量を得ることができ、インストルメントパネルの変形を抑制することができる。
【００１１】
しかしながら、特許文献２に示されたリブ形状の場合、発熱量の不均一さに起因するインストルメントパネルの変形は抑制できるが、インストルメントパネルの面歪みの絶対値を低減できるものではなかった。
特に、コストダウンや軽量化などのため、インストルメントパネルは薄型の傾向にあり、このような薄型のインストルメントパネルに、特許文献２に示されたリブを用いて振動溶着した際、発熱量が多く、インストルメントパネルに外観不良（面歪み）が発生するという技術的課題があった。
【００１２】
本発明は前記した技術的課題を解決するためになされたものであり、振動溶着の際の発熱量を極力少なくし、薄型のインストルメントパネルおいても外観不良を抑制できるエアバッグシュートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、本発明にかかるエアバッグシュートは、車両のインストルメントパネルの裏面側に、エアバッグ装置を取付けるためのエアバッグシュートであって、前記エアバッグシュートは、前記エアバッグ装置を収容、保持する枠体と、前記枠体の一端部の外周部から延設された、前記インストルメントパネルのエアバッグドア部の裏面側に振動溶着されるフランジ部と、前記枠体の一端部内側に配置された、前記エアバッグドア部の裏面側に振動溶着されるフラップ部と、前記フラップ部の基端部と枠体とを連結するヒンジ部とを備え、前記フランジ部及びフラップ部に、振動溶着の振動方向と平行な方向に長尺なリブが形成されていることを特徴としている。
【００１４】
このように、エアバッグシュートのフランジ部及びフラップ部に、振動溶着の振動方向と平行な方向に長尺なリブが形成されているため、振動溶着の際の発熱量が少なく、薄型のインストルメントパネルを用いた場合においても、インストルメントパネルの面歪みを抑制し、外観不良を抑制できる。
【００１５】
ここで、前記フランジ部の上面及びフラップ部の上面の全面積に対して、前記リブの上面の総面積が１／３〜１／２であることが望ましい。
このように、前記フランジ部の上面及びフラップ部の上面の全面積に対して、前記リブの上面の総面積が１／３未満の場合には、適正な溶着強度（接着強度）を得ることができず、１／２を超える場合には、インストルメントパネルの面歪みの抑制効果が少ない。
【００１６】
また、前記枠体が矩形形状に形成されると共に、前記フラップ部が夫々独立した少なくとも２片から形成され、夫々のフラップ部の基端部がヒンジ部を介して枠体の夫々の辺に連結されていることが望ましい。
このように、フラップ部は少なくとも２片からなり、夫々のフラップ部の基端部がヒンジ部を介して枠体の夫々の辺に連結されているため、フラップ部が一辺を回動中心として開く（少なくとも２方向に開放される）ことで、エアバッグシュートにエアバッグを展開する開放空間が形成される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、振動溶着の際の発熱量を極力少なくし、薄型のインストルメントパネルおいても外観不良を抑制できるエアバッグシュートを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明にかかるエアバッグシュートの一実施形態を図１及び図２に基づいて説明する。尚、図１は本発明にかかるエアバッグシュートの一実施形態を示す斜視図、図２は図１に示したＡ−Ａ断面図、図３はリブの寸法形状を示す平面図である。また本発明は、後述するようにエアバッグシュートに形成されるリブの配置方向及び寸法形状に特徴がある。そのため、インストルメントパネルに対するエアバッグシュートの取付け、またエアバッグシュートに対するエアバッグ装置の取付けについては、前記した従来の場合と変らないため、その詳細な説明は省略する。
【００１９】
図１に示すように、このエアバッグシュートＡは、エアバッグ装置（図示せず）を収容、保持する矩形形状の枠体５を備え、この枠体５には係合孔５ａが形成されている。この係合孔５ａに前記エアバッグ装置に固定された複数のソケット（図示せず）が係止され、前記エアバッグ装置を固定できるように構成されている。
【００２０】
また、このエアバッグシュートＡは、前記枠体５の一端部の外周部から外方に延設されたフランジ部６と、前記枠体５の一端部の内周部から内方に延設されたフラップ部８と、前記フラップ部８の基端部と枠体５とを連結するヒンジ部７とを備えている。
【００２１】
前記エアバッグシュートＡは、ポリプロピレン樹脂のインストルメントパネルとは異なる物性を持った材料、例えば、ＴＰＯ（サーモプラスチックオレフィン）樹脂で形成され、前記枠体５、フランジ部６、ヒンジ部７、フラップ部８は射出成形等の手段によって一体的に形成されている。
前記フランジ部６には、矢印Ｂで示すインストルメントパネルとの溶着を行うための振動溶着の振動方向と平行な方向に、長尺なリブ６１が複数形成されている。即ち、前記リブ６１の振動溶着の振動方向と平行な方向の長さ寸法が、振動溶着の振動方向と直交方向の長さ寸法以上に形成されている。
【００２２】
また、前記フラップ部８には長手方向に沿って形成された溝８１ａと、前記溝８１ａの両端に連続して形成された平面視上Ｖ字状の溝８１ｂとからなる溝８１が形成されている。
この溝８１によってフラップ部８は、前記ヒンジ部７を介してフランジ部６に連結された２枚の三角形状フラップ片８２と、同様にヒンジ部７を介してフランジ部６に連結された２枚の台形状フラップ片８３とに、分割されている。
即ち、フラップ部８は、溝８１（８１ａ，８１ｂ）によって４片に分割されている。
【００２３】
そして、三角形状フラップ片８２および台形状フラップ片８３の上面には、前記振動方向と平行な方向に、長尺なリブ８４が複数形成されている。即ち、前記リブ８４の振動溶着の振動方向と平行な方向の長さ寸法が、振動溶着の振動方向と直交方向の長さ寸法以上に形成されている。
【００２４】
また、前記フランジ部６の上面及びフラップ部８の上面の全面積に対して、前記リブ６１、８４の上面の総面積が１／３〜１／２になるように、前記リブ６１、８４の上面面積、及びリブ６１、８４の数が設定されている。
前記フランジ部６の上面及びフラップ部８の上面の全面積に対して、前記リブ６１，８４の上面の総面積が１／３未満の場合には、適正な溶着強度（接着強度）を得ることができず、１／２を超える場合には、インストルメントパネルの面歪みの抑制効果が少ないため、１／３〜１／２になるように、前記リブ６１、８４の上面面積、及びリブ６１、８４の数を設定するのが好ましい。
【００２５】
更に、図３に示すように、リブ６１，８４の長さ寸法（振動溶着の振動方向と平行な寸法）Ｌが、リブ６１，８４の幅寸法（振動溶着の振動方向と直交方向の寸法）Ｗ以上になるように、リブ６１，８４の外形寸法が設定されている。
【００２６】
このように構成されたリブ６１，８４を有するエアバッグシュートＡは、インストルメントパネル１の裏面側に接触状態で配置され、エアバッグシュートＡの枠体５を振動溶着装置（図示せず）に挟持させた状態で、前記振動溶着装置を駆動する。
そして、インストルメントパネル１に対してエアバッグシュートＡがリブ６１、８４に沿った方向に振動すると、前記リブ６１、８４が溶融し、インストルメントパネルの裏面とリブ６１、８４が溶着される。
【００２７】
このとき、全てのリブ６１、８４の向きが溶着振動方向と平行な方向となっているため、従来例として示した振動方向と直交する方向のリブ、あるいは斜めに交差するリブと比較して発熱量を抑制できるため、インストルメントパネルの面歪みの発生を極力抑制することができる。
【００２８】
なお、前記溝８１ｂに近接して、振動方向に対して約４５度の角度を有するリブ８５が形成されているが、リブ６１，８４の上面の総面積に比べてリブ８５の上面の総面積が非常に小さく、発熱量も少ないため、インストルメントパネルに歪みが発生する虞は少ない。
【００２９】
上記実施形態にあっては、フラップ部８が２枚の三角形状フラップ片８２と２枚の台形状フラップ片８３とに分割されている場合について説明したが、本発明にあってはフラップ片の数は特に限定されるものはなく、所望の数であって良い。
例えば、図４に示すように、２枚の矩形状フラップ片９０に分割されたものであっても良い。この場合、Ｈ字状の溝９１によって２枚の矩形状フラップ片９０に分割される。即ち、この溝９０によってフラップ部８は、前記ヒンジ部７を介してフランジ部６に連結された２枚の矩形状フラップ片９０に分割される。
【００３０】
そして、矩形状フラップ片９０の上面には、前記した実施形態と同様に、前記振動方向と平行な方向に、長尺なリブ８４が複数形成され、また前記フランジ部６の上面には、前記した実施形態と同様に、前記振動方向と平行な方向に、長尺なリブ６１が複数形成される。
また、前記フランジ部６の上面及びフラップ部８の上面の全面積に対して、前記リブ６１、８４の上面の総面積が１／３〜１／２になるように、前記リブ６１、８４の上面面積、及びリブ６１、８４の数が設定される。
このように、フラップ部８が２枚の矩形状フラップ片９０に分割された実施形態であっても、フラップ部８が４枚のフラップ片９０に分割された場合と同様な作用、効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明にかかるエアバッグシュートの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したＡ−Ａ線の断面図である。
【図３】リブの寸法形状を示す平面図である。
【図４】本発明にかかるエアバッグシュートの他の実施形態を示す斜視図である。
【図５】エアバッグシュートの取付け状態を示す概略図であって、インストルメントパネルの助手席前方部分を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ          エアバッグシュート
５          枠体
６          フランジ部
６１        リブ
７          ヒンジ部
８          フラップ部
８１        溝
８１ａ      溝
８１ｂ      溝
８２        三角形状フラップ片
８３        台形状フラップ片
８４        リブ
８５        リブ
９０        矩形状フラップ片
９１        溝
Ｂ          振動溶着の振動方向
Ｗ          リブの幅寸法（振動溶着の振動方向と直交方向の幅寸法）
Ｌ          リブの長さ寸法（振動溶着の振動方向と平行な方向の長さ寸法）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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