(57)【要約】【課題】圧着部でのケーブル芯線に対する圧着力が強力で、外力の方向に係りなく、確実にその圧着力を維持でき、かつ安価に製造できる圧着端子を提供する。【解決手段】金属板を軸線まわりに筒状に丸めて作られ、軸線方向一端側に相手端子と接続される接触部２をそして他端側に開口部３Ｄからのケーブル芯線の受入れ後に直径方向に圧潰される圧着部３を有している圧着端子１において、圧着部３は上記軸線まわりに筒状に丸められた際に周方向一端部と周方向他端部とが互いに連結される連結部を有し、該連結部は周方向一端部にスリット３Ａがそして周方向他端部に該スリット３Ａへ貫入される係止片３Ｂが設けられていて、該係止片３Ｂが上記スリット３Ａへの貫入後に上記周方向一端部の外周面に接面するように屈曲変形加工を受けて上記連結部を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を軸線まわりに筒状に丸めて作られ、軸線方向一端側に相手端子と接続される接触部をそして他端側に開口部からのケーブル芯線の受入れ後に直径方向に圧潰される圧着部を有している圧着端子において、圧着部は上記軸線まわりに筒状に丸められた際に周方向一端部と周方向他端部とが互いに連結される連結部を有し、該連結部は周方向一端部にスリットがそして周方向他端部に該スリットへ貫入される係止片が設けられていて、該係止片が上記スリットへの貫入後に上記周方向一端部の外周面に接面するように屈曲変形加工を受けて上記連結部を形成することを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
連結部は軸線方向で異なる複数位置に設けられていることとする請求項１に記載の圧着端子。
【請求項３】
複数の連結部は周方向で異なる位置に設けられていることとする請求項２に記載の圧着端子。
【請求項４】
複数の連結部のうち少なくとも一つの連結部は、スリットへ貫入後の係止片の屈曲方向が周方向で他の連結部に対して逆方向であることとする請求項２又は請求項３に記載の圧着端子。
【請求項５】
連結部は、軸線方向にて係止片に隣接して周方向に延びる当接片が設けられており、該当接片は係止片の屈曲変形時に、周方向一端部の内面に接面していることとする請求項１ないし請求項４のうちの一つに記載の圧着端子。
【請求項６】
連結部は、係止片もしくは当接片が軸線方向にて圧着部の開口部側に位置し、上記開口部の周縁と軸線方向位置が一致した側縁を有していることとする請求項５に記載の圧着端子。
【請求項７】
連結部は、屈曲された係止片の内面と該内面が接面する周方向一端部の外周面の少なくとも一方の面に凹部もしくは凸部が形成されていることとする請求項１ないし請求項６に記載の圧着端子。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか一つに記載の圧着端子と、該圧着端子を保持するハウジングとを有する電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は圧着端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧着端子は一般に、軸線方向の一端側に相手コネクタの端子と接触する接触部、他端側にケーブル芯線が圧着結線される圧着部を有している。該圧着部は、ケーブル芯線を受ける略Ｕ字状溝を形成すると共に両脚が圧着片をなしている。この略Ｕ字状溝内にケーブル芯線を配し、このケーブル芯線をカシメ包囲するように上記圧着片を屈曲することにより圧潰して、圧着結線がなされる。
【０００３】
特許文献１では、対向する二つの圧着片は、Ｂ字状をなすようにして両者の先端同士が重なることなく屈曲してカシメを受けて互いに接している。その際、屈曲された先端同士がスプリングバックによりカシメが緩くなることを防止するために、特許文献２では、圧着片の先端を粗面として、その摩擦力の増大により、上記スプリングバックを防止せんとしている。
【０００４】
さらには、圧着片同士を上記のＢ字状に屈曲せずに、特許文献３では、圧着片の先端同士を重ねた後に圧潰して複雑な形に変形させて互いの噛み合せを強くしてそれらの分離を防止せんとしている。
【特許文献１】特開２００５−０５０７３６
【特許文献２】特開平０９−１８５９６６
【特許文献３】特開平０７−０７３９５０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１ないし３のいずれにおいても、圧着片は圧潰により芯線を保持するので保持力は強力である。しかし、圧着片同士の接触面に対して直角方向の外力がこれらの圧着片に作用したときには、これに対して抗することがないので、比較的容易に分離し、その結果、圧着力が低下し、場合によっては、ケーブル芯線は圧着部で不安定に保持され、抜けてしまう虞れさえある。
【０００６】
したがって、圧着部は、周方向にて繋ぎ目のない管状部材として予め形成されていることが望ましいが、このような管状部材を成形するには切削加工が必要となり、その分コスト高となる。
【０００７】
また、これに加えて、特許文献１ないし３のいずれにおいても、圧着片の圧潰には特殊な圧着工具が必要となり、その分コスト高となる。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑み、圧着部でのケーブル芯線に対する圧着力が強力で、外力の方向に係りなく、確実にその圧着力を維持でき、かつ安価に製造できる圧着端子を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る圧着端子は、金属板を軸線まわりに筒状に丸めて作られ、軸線方向一端側に相手端子と接続される接触部をそして他端側に開口部からのケーブル芯線の受入れ後に直径方向に圧潰される圧着部を有している。
【００１０】
かかる圧着端子において、本発明では、圧着部は上記軸線まわりに筒状に丸められた際に周方向一端部と周方向他端部とが互いに連結される連結部を有し、該連結部は周方向一端部にスリットがそして周方向他端部に該スリットへ貫入される係止片が設けられていて、該係止片が上記スリットへの貫入後に上記周方向一端部の外周面に接面するように屈曲変形加工を受けて上記連結部を形成することを特徴としている。
【００１１】
本発明では、連結部の周方向一端部のスリットに周方向他端部の係止片を貫入した後、係止片を屈曲させて、上記周方向一端部の外周面に上記係止片を接面させて円筒形状の圧着部を形成する。これによって、該係止片と上記スリットとは鉤状に係止する。この結果、圧着部に対してどの方向から外力が加わっても係止片がスリットから外れないので、連結部が緩むことはない。
【００１２】
連結部は軸線方向で異なる複数位置に設けられていることが好ましい。このように、連結部を複数設けておくことにより、仮に、そのうちの一つが破損することがあっても他の連結部によって圧着部における周方向一端部と周方向他端部との連結を維持することができる。
【００１３】
複数の連結部は周方向で異なる位置に設けられていることが好ましい。このように、複数の連結部を周方向で異なる位置に設けておくことにより、そのうちの一つの連結部に対して該連結部を緩ませる方向に外力が作用しても、周方向にて異なる位置に設けられた他の連結部にはその外力が、連結部を緩ませる方向に作用しないので、該他の連結部は破損することはなく、周方向一端部と周方向他端部との連結を維持することができる。
【００１４】
複数の連結部のうち少なくとも一つの連結部は、スリットへ貫入後の係止片の屈曲方向が周方向で他の連結部に対して逆方向であることが好ましい。これによって、周方向における一方向で一つの連結部を緩めようとする外力が作用しても、該外力は他の連結部にて該連結部を締める方向に作用することとなるので、周方向一端部と周方向他端部との連結を良好に維持できる。
【００１５】
連結部は、軸線方向にて係止片に隣接して周方向に延びる当接片が設けられており、該当接片は係止片の屈曲変形時に、周方向一端部の内面に接面していることが好ましい。このような当接片を設けることにより、係止片がスリットに所定の長さだけ貫入されると、該当接片の外面は周方向一端部の内面に当接し、それ以上の係止片の貫入が規制される。したがって、複数の圧着端子を製造する場合、各圧着端子における係止片の貫入量が一定となりバラツキをなくすことができる。また、一つの圧着端子に複数の連結部が設けられている場合には、各連結部における上記貫入量を等しくすることも可能となり、該一つの圧着端子における連結部間でのバラツキをなくすことができる。
【００１６】
連結部は、係止片もしくは当接片が軸線方向にて圧着部の開口部側に位置し、上記開口部の周縁と軸線方向位置が一致した側縁を有していることが好ましい。このように、係止片もしくは当接片と開口部の周縁との軸線方向位置を一致させると、圧着部の開口部の周縁は軸線方向で平坦な縁部として形成される。この結果、該圧着部の開口部にケーブル芯線を挿入する際、該ケーブル芯線を円滑に挿入することができる。
【００１７】
連結部は、屈曲された係止片の内面と該内面が接面する周方向一端部の外周面の少なくとも一方の面に凹部もしくは凸部が形成されていることが好ましい。これによって、圧着部にケーブルを挿入した後、該圧着部を直径方向に圧潰して結線する際、凹部が形成された面と接面する面が該凹部に喰い込むか、あるいは凸部が形成された面と接面する面に該凸部が喰い込むので、係止片と周方向一端部とが結合する力は向上し、周方向一端部と周方向他端部との連結が確実なものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、以上説明したように、端子に圧着結線されるケーブル芯線を受け入れる圧着部の連結部を、周方向一端側にスリットを形成し周方向他端側に係止片を設けて該係止片を上記スリットに貫入せしめた後に屈曲変形することにより形成するので、上記連結部、特に係止片に、どの方向から不用意な外力が作用しても連結は維持されており、圧着結線の信頼性が高まる。また、本発明に係る圧着端子は、金属板を軸線まわりに丸めて作られるので、切削加工を施す必要がなく、その分、安価に製造できる。さらに、圧着部の圧潰は特殊な形状で行われるわけではないので、一般的な工具により簡単にそして安価に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本実施形態に係る圧着端子を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は一部破断正面図、（Ｃ）は底面図である。図２は、図１（Ｂ）のII−II断面図である。該圧着端子１は、その軸線方向一端側に相手端子（図示せず）と接続されるピン状の接触部２をそして他端側に開口部からケーブル芯線を受け入れ直径方向に圧潰される円筒形状の圧着部３を有している。該接触部２と圧着部３とは、後述の中間部４によって連結されている。
【００２０】
圧着端子１は、図１に見られるように、金属板を軸線Ｘまわりに丸めて作られており、圧着部３には、その軸線方向中間部に金属板の端部同士が連結して形成された後述の連結部が形成されている。圧着部３の周方向一端部には軸線方向に延びるスリット３Ａが形成されており、周方向他端部には軸線方向における該スリット３Ａの幅より若干狭い幅を有する係止片３Ｂが周方向に延びて形成されている（図２をも参照）。上記連結部は、図２に示されるように、該スリット３Ａに係止片３Ｂを貫入させて、該係止片３Ｂの先端部を周方向一端部の延びる方向（図２における右方）に屈曲させることにより形成される。また、周方向他端部には、軸線方向にて係止片３Ｂに隣接する位置に後述の当接片３Ｃが周方向に延びており、図２に示されるように、該当接片３Ｃの外面は周方向一端部の内面に接面している。
【００２１】
圧着部３には、図１（Ｂ）および図２に示されているように、該圧着部３の内周面によって開口部３Ｄが形成されており、該開口部３Ｄには、結線時にケーブル芯線が挿入される。圧着部３の内周面には、軸線方向中間部にて周方向に延びる中間溝部３Ｅが形成されている。上記ケーブル芯線の結線時に圧着部３が直径方向に圧潰されると該ケーブル芯線が該中間溝部３Ｅに喰い込み、該ケーブル芯線の圧着部３からの抜けが良好に防止される。
【００２２】
接触部２と圧着部３との間に位置し該接触部２と圧着部３とを連結する中間部４は、軸線方向における中間部分がくびれた形状をなしている。図１（Ａ）および同図（Ｃ）に示されるように、中間部４の直径方向で対向する位置には、軸線方向での中間部分に該軸線方向に延びる中間孔部４Ｂが一つずつ形成されている。該中間孔部４Ｂは、小径部４Ａの形成のための縮径加工を容易にすべく設けられている。
【００２３】
図１（Ａ）〜（Ｃ）および図２に示されるように、中間部４における右部には、該中間部４の外周面を切り起こして形成された複数の略半円筒状の突起部４Ｃが周方向にて等間隔で設けられている。該突起部４Ｃは、後述するように、圧着端子１がコネクタ等のハウジングに挿入された際に、軸線方向における圧着端子１の移動が規制されて定位置に留まるためのストッパとして機能する。
【００２４】
次に、圧着端子１の製造について説明する。図３は、圧着端子１の展開図である。同図において、図１（Ａ）〜（Ｃ）および図２に示した部分と対応する部分については、同一符号を付している。圧着端子１は、図３に示される金属板１’を、キャリア（二点鎖線で図示）に接続された状態で、軸線Ｘまわりに筒状に丸めることにより作られる。
【００２５】
金属板１’が軸線Ｘまわりに丸められると、該金属板１’における接触部２の両端縁（図３における上端縁および下端縁）同士は当接する。そして、接触部２の前部（図３における左部）に形成された四つの先端片２Ａは湾曲変形され、互いに隣接する先端片２Ａの縁部同士が当接することによって接触部２の先端部が半球面状に形成される。
【００２６】
金属板１’が軸線Ｘまわりに丸められると、該金属板１’における中間部４の両端縁（図３における上端縁および下端縁）同士は当接する。そして、軸線方向における中間部４の中間部分が周方向全体にわたって縮径加工を受けて小径部４Ａが形成される。このとき、中間部４には中間孔部４Ｂが形成されているので上記圧縮が容易になされる。
【００２７】
圧着部３には、該金属板１’を丸めた際における周方向一端部（図３における下端部）にスリット３Ａが板厚方向に貫通して形成されており、周方向他端部（図３における上端部）に係止片３Ｂおよび当接片３Ｃが形成されている。
【００２８】
図３に示されているように、係止片３Ｂは軸線方向において圧着部３の中央部分に形成されており、当接片３Ｃは該係止片３Ｂの両側に該係止片３Ｂと隣接して一つずつ当接片３Ｃ−１，３Ｃ−２として形成されている。後方の当接片３Ｃ−１の側縁、すなわち該当接片３Ｃ−１の後端縁は、金属板１’が丸められた際に開口部３Ｄの周縁を形成する該金属板１’の後端縁と軸線方向位置が一致している。すなわち、図３に示されるように、金属板１’の後端縁には軸線方向で凹凸部がない。したがって、金属板１’を丸めて圧着部３を形成すると、開口部３Ｄの周縁は軸線方向で凹凸部がない平坦な縁部となる。これによって、該開口部３Ｄにケーブル芯線（図示せず）が挿入される際、開口部３Ｄの周縁端面が平坦となっているので、該ケーブル芯線を円滑に挿入することができる。さらに、ケーブル芯線の挿入を容易とするテーパ内縁を形成するように斜縁３Ｆが上記当接片３Ｃ−１の後端縁に形成されていてもよい。
【００２９】
本実施形態では、図３に示されるように、軸線方向にて係止片３Ｂの両側に当接片３Ｃ−１，３Ｃ−２を隣接させて形成したが、係止片３Ｂおよび当接片３Ｃ（３Ｃ−１および３Ｃ−２）の個数および軸線方向における配置位置はこれに限られず、例えば、係止片３Ｂが圧着部３の後方側に形成されて、係止片３Ｂの後端縁が、開口部３Ｄの周縁を形成する金属板１’の後端縁と軸線方向位置が一致するようにしてもよい。このとき、軸線方向におけるスリット３Ａを係止片３Ｂと対応する位置に形成する必要があることは言うまでもない。
【００３０】
図４（Ａ）〜（Ｃ）は、圧着部３を形成する工程を示す概略図である。図４（Ａ）〜（Ｃ）は、軸線方向での係止片３Ｂの位置における断面を後方側から見た図であり、圧着部３以外の部分の図示は省略されている。まず、金属板１’を丸める前の平板状であるときに係止片３Ｂだけを他部に対してほぼ直角となるように屈曲させておく。次に、同図（Ａ）に示されるように、スリット３Ａが形成されている周方向一端部が、係止片３Ｂが形成されている周方向他端部よりも上記直径方向にて外側に位置するように、金属板１’を略筒状に丸め、スリット３Ａと係止片３Ｂとの周方向位置を一致させる。
【００３１】
そして、図４（Ｂ）に示されるように、係止片３Ｂをスリット３Ａに直径方向内側から貫入する。このように、係止片３Ｂをスリット３Ａに貫入させることにより、周方向にてスリット３Ａと係止片３Ｂとが互いに係止し合い、圧着部３は円筒形状を維持する。本実施形態では、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示されるように、係止片３Ｂの先端は板厚が薄くテーパ状に形成されていて、スリット３Ａに該係止片３Ｂを容易に貫入することができる。係止片３Ｂは当接片３Ｃの外周面が周方向一端部の内面に接面するまで貫入される。すなわち、当接片３Ｃはそれ以上の係止片の貫入が規制される。このように、周方向他端部に当接片３Ｃを設けておくことにより、スリット３Ａへの係止片３Ｂの貫入量が一定となるので、圧着端子１を量産した場合に各圧着端子１同士間で該貫入量のバラツキがなくなる。
【００３２】
係止片３Ｂをスリット３Ａへ貫入した後、図４（Ｃ）に示されるように、該スリット３Ａから突出している係止片３Ｂの先端部分を屈曲変形させ、当接片３Ｃが延びる方向とは逆の方向（図４（Ｃ）における右方）に向けて該係止片３Ｂをほぼ直角に屈曲させて、周方向一端部の外面に接面させる。これによって、スリット３Ａと係止片３Ｂとは鉤状に係止し合い、直径方向におけるスリット３Ａからの係止片３Ｂの外れを確実に防止できる。本実施形態では、係止片３Ｂの先端を当接片３Ｃが延びる方向と逆の方向へ向けて屈曲させたが、上記当接片３Ｃが延びる方向と同方向（図４（Ｃ）における左方）へ屈曲させてもよい。
【００３３】
上述した製造工程によって作られた圧着端子１にケーブル芯線を結線する際には、ケーブル芯線（図示せず）を該開口部３Ｄに後方側（図１（Ａ）〜（Ｃ）における右方）から挿入した後、圧着結線用の工具によって圧着部３が直径方向に圧潰される。本実施形態では、連結部は単純な円筒形状をなしており、複雑な形状をしていないので、上記圧着部３の圧潰は一般的な工具によって簡単に行うことができ、その分コストの増大を抑制できる。
【００３４】
本実施形態では、上述のとおり、スリット３Ａに貫入した係止片３Ｂの先端部分を屈曲変形させてスリット３Ａと係止片３Ｂとを鉤状に係止し合うようにしたことにより、連結部、特に係止片３Ｂに、圧着結線時の圧潰によっても、あるいは圧着結線後にどの方向から不用意な外力が作用しても連結は維持されるので、圧着結線の信頼性が高まる。また、本実施形態に係る圧着端子１は、金属板を軸線まわりに丸めて作られるので、切削加工を施す必要がなく、その分安価に製造できる。
【００３５】
本実施形態では、屈曲された係止片の内面および該内面が接面する周方向一端部の外周面は、両方とも凹凸のない面として形成されているが、変形例として、上記係止片の内面および上記周方向一端部の外周面の少なくとも一方に凹部もしくは凸部を形成してもよい。これによって、芯線ケーブルの圧着結線時に圧着部が直径方向に圧潰された際、凹部が形成された面と接面する面が該凹部に喰い込むか、あるいは凸部が形成された面と接面する面に該凸部が喰い込むので、係止片と周方向一端部とが結合する力は向上し、該周方向一端部と周方向他端部との連結が確実なものとなる。
【００３６】
図５は、圧着端子１が取り付けられた電気コネクタの一例を示す部分断面図である。電気コネクタ１０（以下、単に「コネクタ１０」という）は、圧着端子１と、該圧着端子１を収容して保持する円筒外形の合成樹脂製のハウジング１１と、該ハウジング１１を収容して保持する円筒形状の金属製のシェル１２とを有する。
【００３７】
金属シェル１２は、その軸線方向中間部にて、外周面から直径方向へ張り出した四角形状のフランジ部１２Ａを有している。該フランジ部１２Ａには、図示しない電気機器等のパネル等へコネクタ１０を取り付けるための取付孔部１２Ａ−１が該フランジ部１２Ａの四隅に形成されており、例えば、図示しないねじを該取付孔部１２Ａ−１に螺入することによりコネクタ１０が上記パネルへ取り付けられる。なお、図５の上半分の断面部分は、四角形状のフランジ部１２Ａの対角線を含む平面での断面を示しており、同図の下半分は、該フランジ部１２Ａの一辺に平行な方向で見たコネクタ１０の外面を示している。
【００３８】
金属シェル１２は、上記フランジ部１２Ａによって、圧着端子１の接触部２を包囲する前方円筒部１２Ｂと、該圧着端子１の圧着部３および中間部４を包囲する後方円筒部１２Ｃとに区分されている。前方円筒部１２Ｂの内部には、図示しない相手コネクタを受け入れるための受入空間１２Ｂ−１が形成されている。前方円筒部１２Ｂの外周面には、相手コネクタの円筒状のシェルの内周面に設けられた係止突起を案内しこれと係合する切欠部１２Ｂ−２が形成されている。この切欠部１２Ｂ−２は、前方円筒部１２Ｂ側の開口縁では周方向に広くフランジ部１２Ａ側に向け狭くなる略Ｖ字状をなし、その奥部には周方向に延びる係止溝部１２Ｂ−３を形成している。相手コネクタの上記係止突起がコネクタ１０の係止溝部１２Ｂ−３に係止することによりコネクタ１０と相手コネクタとの接続後の抜けが防止される。
【００３９】
図５に示されるように、後方円筒部１２Ｃは、ハウジング１１を収容している。該ハウジング１１は、圧着端子１を収容するために軸線方向に貫通された収容空間１１Ａを複数有しており、同図には、そのうちの一つの該収容空間１１Ａに圧着端子１が収容されている形態が断面で示されている。圧着端子１は接触部２側から収容空間１１Ａの後方側（図５における右方）の開口部を経て該収容空間１１Ａ内へ圧入され、該収容空間１１Ａを形成する内周面によって、該圧着端子１の中間部４の後方側部分が支持されている。
【００４０】
図６は、図５における圧着端子１の中間部４付近の拡大図である。同図に示されるように、収容空間１１Ａを形成する内周面には、軸線方向中間部にて周方向全体にわたって突出した内周段部１１Ｂが形成されている。該収容空間１１Ａに後方側の開口部から圧着端子１が挿入されると、中間部４の突起部４Ｃの前端部が上記内周段部１１Ｂの後方側の面１１Ｂ−１に当接し、圧着端子１の軸線方向前方へのさらなる移動が阻止される。すなわち、上記突起部４Ｃは圧着端子１の軸線方向前方への移動を規制するストッパとして機能する。
【００４１】
図６に示されるように、中間部４の小径部４Ａには、周方向の一箇所で切断して形成されたＣリング２０が取り付けられている。同図に示されるように、Ｃリング２０はテーパ面として形成された外周面を有しており、小径側が前方へそして大径側が後方へ向くようにして圧着端子１の小径部４Ａに取り付けられている。該Ｃリング２０の大径部分の外径は収容空間１１Ａの直径とほぼ同じであり、内周段部１１Ｂの直径よりも大きい。該Ｃリング２０の小径部分は内周段部１１Ｂの直径より小さい。また、軸線方向におけるＣリング２０の後端部２０Ａと圧着端子１の突起部４Ｃの前端部との軸線方向距離は、同方向におけるハウジング１１の内周段部１１Ｂの幅寸法とほぼ等しい。
【００４２】
Ｃリング２０は、圧着端子１がハウジング１１の収容空間１１Ａへ挿入される前に該圧着端子１の小径部４Ａに取り付けられる。該Ｃリング２０が取り付けられた圧着端子１が収容空間１１Ａへ挿入されると、Ｃリング２０は、該Ｃリング２０の前端部が内周段部１１Ｂの後方側の面１１Ｂ−１に当接することなく難なく前方へ進行する。Ｃリング２０は、軸線方向における内周段部１１Ｂの範囲にて、内周段部１１Ｂの内周面に押されて縮径され、Ｃリング２０の大径部分が軸線方向における内周段部１１Ｂの前方側の面１１Ｂ−２の位置を通過すると、Ｃリング２０は内周段部１１Ｂの内周面による押圧から解除されて拡径して元の外径に戻る。この結果、Ｃリング２０の後端部２０Ａは、内周段部１１Ｂの前方側の面１１Ｂ−２と軸線方向で係止して、圧着端子１の後方側への移動が阻止される。すなわち、Ｃリング２０は圧着端子１の後方側への移動を規制するストッパとして機能する。このように、圧着端子１の突起部４Ｃ、Ｃリング２０およびハウジング１１の内周段部１１Ｂによって、軸線方向における圧着端子１の位置が固定される。
【００４３】
シェル１２の後方円筒部１２Ｃの内周面には、その後方側端部近傍に環状溝部１２Ｃ−１が形成されている。該環状溝部１２Ｃ−１には環状をなす金属製の係止リング３０が嵌合されていて、該係止リング３０の内周部が該環状溝部１２Ｃ−１から直径方向内方に突出している。そして、ハウジング１１の外周面に形成された環状の外周段部１１Ｃの後方側の面が係止リング３０の内周部の前方側の面に当接して軸線方向で係止することにより、ハウジング１１が後方円筒部１２Ｃに収容された状態で軸線方向にて固定されている。
【００４４】
金属シェル１２のフランジ部１２Ａの後方側の面には環状で弾性を有するＯリング状の防水パッキン４０が後方円筒部１２Ｃの外周面と接触して取り付けられている。該防水パッキン４０は、例えば、ゴムあるいは合成樹脂から作られている。コネクタ１０を図示しない電気機器のパネル等に取り付ける際に、金属シェル１２とパネルとの間で上記防水パッキン４０が圧縮されて、ここでの防水性が得られる。なお、本発明では、上記防水パッキン４０は必須ではない。
【００４５】
以上のように、圧着端子１がハウジング１１へ圧入され定位置に取り付けられると、図５に示されるように、圧着端子１の接触部２は前方円筒部１２Ｂの受入空間１２Ｂ−１内に突出する。そして、コネクタ１０は、図示しない相手コネクタと嵌合することにより、圧着端子１の接触部２と相手コネクタの端子の接触部との接触により、該コネクタ１０と該相手コネクタとが電気的に接続される。
【００４６】
本実施形態では、スリットと係止片とによって形成される連結部を圧着部に一つだけ設ける形態を説明したが、変形例として、連結部を軸線方向で異なる複数位置に設けてもよい。このように、連結部を軸線方向で複数設けておくことにより、仮に、そのうちの一つが破損してしまった場合でも他の連結部によって圧着部の周方向一端部と周方向他端部との連結を維持することができる。
【００４７】
また、変形例として、複数の連結部を周方向で異なる位置に設けてもよい。このように、複数の連結部を周方向で異なる位置に設けておくことにより、そのうちの一つの連結部に対して該連結部を緩ませる方向に外力が作用しても、周方向にて異なる位置に設けられた他の連結部にはその外力が連結部を緩ませる方向に作用しないので、該他の連結部は破損することはなく、周方向一端部と周方向他端部との連結を維持することができる。
【００４８】
上述したような、連結部を複数設ける変形例においても、金属板における係止片が形成されている側の端部に、該係止片に隣接する当接片を設けることにより、既述の実施形態と同様に、上記当接片を、スリットへの係止片の貫入時における直径方向でのストッパとして機能させることができる。これによって、各連結部における上記貫入量を等しくすることが可能となり、該一つの圧着端子における連結部間でのバラツキをなくすことができる。
【００４９】
また、上述したような、連結部を複数設ける変形例において、複数の連結部のうち少なくとも一つの連結部は、スリットへ貫入後の係止片の屈曲方向が周方向で他の連結部に対して逆方向であってもよい。これによって、周方向における一方向で一つのあるいは複数の連結部を緩めようとする外力が作用しても、該外力は他の連結部にて該連結部を締める方向に作用することとなるので、全ての連結部が破損するということは起こり得ず、周方向一端部と周方向他端部との連結を良好に維持できる。
【００５０】
また、既述したいずれの変形例においても、既述の実施形態と同様に、屈曲された係止片の内面および該内面が接面する周方向一端部の外周面を凹凸のない面として形成してもよく、また、少なくとも一方の面に凹部もしくは凸部が形成してもよいことは言うまでもない。また、既述した変形例に係る圧着端子はいずれも、既述の実施形態と同様に、電気コネクタに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施形態に係る圧着端子を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は一部の破断面を示した正面図、（Ｃ）は底面図である。
【図２】図１（Ｂ）のII−II断面図である。
【図３】圧着端子の展開図である。
【図４】圧着部を形成する工程を示す概略図であり、（Ａ）は、係止片をスリットに貫入させる前の状態を示す図、（Ｂ）は係止片がスリットに貫入した状態を示す図、（Ｃ）はスリットに貫入された係止片の先端部が屈曲された状態を示す図である。
【図５】圧着端子が取り付けられた電気コネクタの部分断面図である。
【図６】図５における圧着端子の中間部付近の拡大図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  圧着端子                            ３Ｂ  係止片
２  接触部                              ３Ｃ  当接片
３  圧着部                              ３Ｄ  開口部
３Ａ  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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