(57)【要約】  【課題】多数の独立ドットで穿孔製版されたマスタを用いてエリア指定の印刷をした場合にも、印刷物等のニス印刷表面に穿孔の影響を受けた凹凸が形成されることもなく、均一で平滑なニス塗布・印刷が可能になることで、印刷物等に光沢を付与したり耐こすり性を付与したりして、印刷物等を高付加価値化することができる孔版印刷装置、製版給版装置および孔版印刷方法を提供する。  【解決手段】給版手段（給版ローラ上・下７３，７４、給版ファン下７６、給版ファン上７７、先端クランパ１９、先端クランパ開閉装置８４、後端クランパ２８、後端クランパ開閉装置８５および印刷ドラム回転駆動装置８３）は、ニス印刷用印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面に製版済みのマスタ１８を巻装するとき、フィルム１８ａ側が印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面側に、多孔質支持体１８ｂ側が外側になるように巻装する。【選択図】図５
2009202496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいてマスタに穿孔製版する製版手段と、穿孔製版されたマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、穿孔製版されたマスタを搬送して前記印刷ドラムの外周面に巻装させる給版手段と、前記印刷ドラムの内部に配設され該印刷ドラム上の製版済みのマスタに粘液性のコーティング液を供給するコーティング液供給手段と、給送されてくる印刷済みのシートを前記印刷ドラム上の製版済みのマスタに押し付ける押圧手段とを有し、印刷済みのシートの所定範囲に前記コーティング液で印刷する孔版印刷装置であって、
前記マスタは、熱可塑性樹脂フィルムと前記コーティング液通過性の多孔質支持体とからなり、
前記給版手段は、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
前記印刷ドラムおよび前記コーティング液供給手段は、一体化されて印刷装置本体に対して着脱可能なコーティング用ドラムユニットを構成しており、
孔版印刷用のインキを供給するインキ供給手段を内部に備えた孔版印刷用印刷ドラムを有し、該孔版印刷用印刷ドラムおよび前記インキ供給手段は、一体化されて前記印刷装置本体に対して着脱可能な孔版印刷用ドラムユニットを構成していることを特徴とする請求項１記載の孔版印刷装置。
【請求項３】
前記給版手段は、前記印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装するとき、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装するコーティング用給版方向と、前記孔版印刷用印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装するとき、前記多孔質支持体側が前記孔版印刷用印刷ドラムの外周面側に、前記熱可塑性樹脂フィルム側が外側になるように巻装する孔版印刷用給版方向とに切り替える給版方向切替手段を有しており、
前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、
前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、前記コーティング用給版方向となるように前記給版方向切替手段を制御する第１の制御手段と、
を具備することを特徴とする請求項２記載の孔版印刷装置。
【請求項４】
画像データを処理して穿孔製版するための製版画像データを作製し、該製版画像データを前記製版手段に送り出す画像出力手段を有し、
前記画像出力手段は、前記画像データを孔版印刷用に鏡像処理して得られた製版画像データを前記製版手段に送り出す標準モードと、前記画像データを前記標準モードとはマスタ搬送方向に対し逆になるように処理して得られた製版画像データを前記製版手段に送り出すコーティングエリアモードの両方のモードを実行可能に構成されており、
前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、
前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、前記コーティングエリアモードを実行するように前記画像出力手段を制御する第２の制御手段と、
を具備することを特徴とする請求項２または３記載の孔版印刷装置。
【請求項５】
前記製版手段に穿孔用エネルギーを供給するエネルギー供給手段と、
前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、
前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、前記孔版印刷用ドラムユニットの装着が認識されたときに比べて、前記穿孔用エネルギーを大きくするように前記エネルギー供給手段を制御する第３の制御手段と、
を具備することを特徴とする請求項２ないし４の何れか一つに記載の孔版印刷装置。
【請求項６】
前記孔版印刷用ドラムユニットを前記印刷装置本体に装着して印刷を行う孔版印刷モードおよび前記コーティング用ドラムユニットを前記印刷装置本体に装着してコーティング液で印刷を行うコーティング孔版印刷モードの何れか一方を選択設定するモード選択設定手段と、
前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、
前記選択設定手段により孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、前記ドラムユニット種類認識手段により前記孔版印刷用ドラムユニットの装着が認識されているときには、入力と動作を許容し、前記選択設定手段によりコーティング孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されているときには、入力と動作を許容するよう制御する第４の制御手段と、
を有することを特徴とする請求項２ないし５の何れか一つに記載の孔版印刷装置。
【請求項７】
前記コーティング用ドラムユニットと前記孔版印刷用ドラムユニットとは、前記ドラムユニット種類認識手段により認識される被認識手段、製版済みのマスタの端部を保持するマスタ保持手段および印刷に使用するコーティング液、インキを除き、共通する構成部品および部材から構成されていることを特徴とする請求項２ないし６の何れか一つに記載の孔版印刷装置。
【請求項８】
前記コーティング液は、透明または半透明の紫外線硬化型ニスであり、前記孔版印刷装置のシート搬送方向後流側には印刷済みのシートの表面に塗布・印刷された前記ニスを硬化させるための紫外線照射装置が接続されていることを特徴とする請求項１ないし７の何れか一つに記載の孔版印刷装置。
【請求項９】
画像データに基づいてマスタに穿孔製版する製版手段と、穿孔製版されたマスタを搬送して印刷ドラムの外周面に巻装させる給版手段とを有する製版給版装置において、
前記マスタは、熱可塑性樹脂フィルムと粘液性のコーティング液通過性の多孔質支持体とからなり、
前記給版手段は、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装することを特徴とする製版給版装置。
【請求項１０】
画像データに基づいてマスタに穿孔製版する製版手段と、穿孔製版されたマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、穿孔製版されたマスタを搬送して前記印刷ドラムの外周面に巻装させる給版手段と、前記印刷ドラムの内部に配設され該印刷ドラム上の製版済みのマスタに粘液性のコーティング液を供給するコーティング液供給手段と、給送されてくる印刷済みのシートを前記印刷ドラム上の製版済みのマスタに押し付ける押圧手段とを使用して、印刷済みのシートの所定範囲に前記コーティング液を用いて印刷する孔版印刷方法であって、
前記マスタは、熱可塑性樹脂フィルムと前記コーティング液通過性の多孔質支持体とからなり、
前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装して印刷することを特徴とする孔版印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置、製版給版装置および孔版印刷方法に関し、詳しくは、孔版印刷方式を利用して、印刷済みのシートの表面に紫外線硬化型ニス等の粘液性のコーティング液の塗布・印刷を行う孔版印刷装置、この孔版印刷装置に配設される製版給版装置および上記孔版印刷装置を使用した孔版印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
簡便な印刷方式として、デジタル感熱式に孔版印刷を行えるデジタル製版式孔版印刷機（以下、単に「孔版印刷装置」ともいう）が知られている。この孔版印刷装置では、多数の微細な発熱素子が主走査方向に配列されたサーマルヘッドを孔版原紙とも呼ばれる感熱孔版マスタ（以下、「マスタ」という）に接触させ、各発熱素子にパルス的に通電させながら主走査方向と直交する副走査方向（マスタ搬送方向）にマスタを搬送することで、画像情報・画像データに応じてマスタを加熱溶融穿孔し、この製版済みのマスタを多孔性円筒状の版胴を外周に備えた印刷ドラムの該版胴外周面に巻装した後に、シート状の記録媒体ないしは被印刷媒体としての印刷用紙（以下、単に「用紙」ともいう）を介して版胴外周面をプレスローラ等の押圧手段によって押圧することにより、版胴内周に供給されたインキを版胴の開孔部分、製版済みのマスタの穿孔部分より通過させて用紙に転移させることによって印刷画像を得るものである。以下、印刷ドラムのことを単に「ドラム」というときがある。
【０００３】
上述の孔版印刷装置は、ランニング・コストが低く、高速に印刷できるため、文教市場や官公庁、組合団体、病院等における各種配布物や書式等の印刷に、また新聞の折込広告、不動産の広告、民間企業内連絡文書などの、印刷物を多枚数印刷するために広く利用されている。それは、安価な装置によりフリーオペで誰でも簡単にいつでも印刷ができるという特徴を生かしているからである。
【０００４】
そしてそこで使われているインキは黒色または各種のカラーであり、その目的は全て目視確認ができる印刷画像を形成することにあり、そこで透明ないし半透明のインキを用いるという発想はなかった。
但し、孔版印刷装置で紫外線硬化型のインキを用いて印刷画像のインキを硬化させることについては既に知られており、例えば特許文献１には、孔版印刷装置の排紙側に接続して使用する印刷用紙搬送兼紫外線照射装置に関して開示されている。
【０００５】
一方、オフセット印刷やグラビア印刷において、印刷後に光沢の付与や印刷面の保護を目的にしてニスコートを行うことは既に知られている。その場合一般には印刷物の全面にニスを塗布するニスコーター装置として多数知られている。
ニス印刷という観点では、例えば特許文献２には、グラビア印刷されたパッケージヘのニス印刷において、ロゴ印刷部のニス厚さを大にする製版と印刷とに関して開示されている。
【０００６】
また、本発明に一見類似するものとしては、例えば特許文献３があり、これには印刷用紙や印刷物の特定エリアに液体噴射ノズルによって紫外線硬化型ニスを噴射し、その後、紫外線を照射して硬化させることが開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−６４８７８号公報
【特許文献２】特開２００２−２２５４４８号公報
【特許文献３】特開２００４−３１３８２９号公報
【特許文献４】特許第３２８８８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、孔版印刷方式で紫外線硬化型ニスを印刷するという技術に関しては、今まで開示されているものはない。デジタル製版式孔版印刷装置では、これまでは黒印刷が主流で、たまに赤や青のカラー印刷が行われるが、透明ないし半透明なニス印刷という用途では使われることはなく、そういった使われ方は不可能と思われていた。
【０００９】
そこで、本発明は、デジタル製版式孔版印刷装置が、手軽に誰でも簡単な操作で印刷することができることから広くフリーオペレータで比較的小部数の印刷に多用されている事情に鑑み、簡単な操作で印刷可能な孔版印刷装置を活用して、小部数のカード、封筒や小パッケージあるいは印刷物表紙等に簡単に高付加価値を与えるニス印刷をすることを可能にすることが主な狙いである。
【００１０】
本発明者は、上記本発明の狙いに着目し、既存のデジタル製版式孔版印刷装置を用いて、紫外線硬化型ニス（以下、単に「ニス」ともいう）を印刷ドラム内に供給し、従来のマスタを用いて所定画像をニス印刷する試験を実施した結果、新たな課題を発見・見出した。この試験の詳細内容は、後述の実施形態における比較試験で補説する。本発明は、この新たな課題を解決するためになされたものである。印刷用紙または印刷物の表面に所定画像のニス印刷または全面エリアのニスコートを行うことの目的は、主に以下の３つである。
（１）耐擦性の付与：印刷物の表面を物理的にこすられても画像には影響がないように表面に保護層を形成する。
（２）高級感の付与：画像表面に透明な光沢層を形成することで、画像に高級感を持たせる。
（３）画像インキ層の保護：印刷画像のインキ等が空気や風雨によって変色、変質、汚れが発生することを防止する。
ここで、（１）〜（３）に記載した「画像」とは、孔版印刷による画像やオフセット印刷による画像、あるいはインクジェット印刷によるインキ画像等を含む主として印刷画像を意味するが、定着後のトナー画像等を含んでもよい広い用語概念を意味する（以下、同様）。
【００１１】
こうした目的を効率よく達成するためは、ニス液を用紙表面に均一かつ平滑に必要最小限の厚さで、塗布・印刷することが求められる。本発明者は次の２つの問題点・課題があることを見出してその解決策を検討した。すなわち、第１に、孔版印刷の場合には、マスタを構成する熱可塑性樹脂フィルム（以下、単に「フィルム」ともいう）に形成された多数の独立孔を通過させたインキを用紙表面に転移させることで印刷を行うために、転移したインキやニスは独立ドットを形成してしまい、均一かつ平滑にはなりにくいという問題がある。
第２には、マスタのフィルムに形成された孔は、その直径が約３０μｍと小さいために、ニスに粘性があり過ぎると用紙表面への転移量が不十分で光沢を発生させるに必要な量が転移されないという問題もある。
しかしながら、画像データに対応した所定エリアに、孔版印刷でニス印刷をするためには上記のように孔版製版されたマスタを用いてニス印刷をする必要がある。
【００１２】
なお、本発明に一見類似の発明に関してさらに言及すると、特許第３２８８８０８号公報（特許文献４）が挙げられる。この技術では２つの版胴のうち、後流側の版胴においてマスタを未製版状態で和紙（多孔質可撓性の支持体）側が外側になるようにして、版胴に装着することが開示されている。しかし、その目的は孔版印刷された印刷物のインキを吸収して汚れの発生を防止しようとするものであり、その目的（過剰インキの除去）とマスタの使い方（未製版マスタを使う）と効果（画像汚れの防止）とが、本発明とは全く異なるものであることを付記しておく。
【００１３】
従って、本発明は、デジタル製版式孔版印刷装置が、手軽に誰でも簡単な操作で印刷することができることから広くフリーオペレータで比較的小部数の印刷に多用されている事情の下で、上記問題点・課題に鑑みてなされたものであり、多数の独立ドットで穿孔製版されたマスタを用いてエリア指定の印刷をした場合にも、印刷物等（小部数のカード、封筒や小パッケージあるいは印刷物表紙等）のニス印刷表面に穿孔の影響を受けた凹凸が形成されることもなく、均一で平滑なニス塗布・印刷が可能になることで、印刷物等に光沢を付与したり耐こすり性を付与したりして、印刷物等を高付加価値化することができる孔版印刷装置、製版給版装置および孔版印刷方法を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上述の課題を解決するとともに上述の目的を達成するために、請求項毎の発明では、以下のような特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、画像データに基づいてマスタに穿孔製版する製版手段と、穿孔製版されたマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、穿孔製版されたマスタを搬送して前記印刷ドラムの外周面に巻装させる給版手段と、前記印刷ドラムの内部に配設され該印刷ドラム上の製版済みのマスタに粘液性のコーティング液を供給するコーティング液供給手段と、給送されてくる印刷済みのシートを前記印刷ドラム上の製版済みのマスタに押し付ける押圧手段とを有し、印刷済みのシートの所定範囲に前記コーティング液で印刷する孔版印刷装置であって、前記マスタは、熱可塑性樹脂フィルムと前記コーティング液通過性の多孔質支持体とからなり、前記給版手段は、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装することを特徴とする。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、前記印刷ドラムおよび前記コーティング液供給手段は、一体化されて印刷装置本体に対して着脱可能なコーティング用ドラムユニットを構成しており、孔版印刷用のインキを供給するインキ供給手段を内部に備えた孔版印刷用印刷ドラムを有し、該孔版印刷用印刷ドラムおよび前記インキ供給手段は、一体化されて前記印刷装置本体に対して着脱可能な孔版印刷用ドラムユニットを構成していることを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、前記給版手段は、前記印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装するとき、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装するコーティング用給版方向と、前記孔版印刷用印刷ドラムの外周面に製版済みのマスタを巻装するとき、前記多孔質支持体側が前記孔版印刷用印刷ドラムの外周面側に、前記熱可塑性樹脂フィルム側が外側になるように巻装する孔版印刷用給版方向とに切り替える給版方向切替手段を有しており、前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、
前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、前記コーティング用給版方向となるように前記給版方向切替手段を制御する第１の制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項２または３記載の孔版印刷装置において、画像データを処理して穿孔製版するための製版画像データを作製し、該製版画像データを前記製版手段に送り出す画像出力手段を有し、
前記画像出力手段は、前記画像データを孔版印刷用に鏡像処理して得られた製版画像データを前記製版手段に送り出す標準モードと、前記画像データを前記標準モードとはマスタ搬送方向に対し逆になるように処理して得られた製版画像データを前記製版手段に送り出すコーティングエリアモードの両方のモードを実行可能に構成されており、前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、前記コーティングエリアモードを実行するように前記画像出力手段を制御する第２の制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項２ないし４の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、前記製版手段に穿孔用エネルギーを供給するエネルギー供給手段と、前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、前記孔版印刷用ドラムユニットの装着が認識されたときに比べて、前記穿孔用エネルギーを大きくするように前記エネルギー供給手段を制御する第３の制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１９】
請求項６記載の発明は、請求項２ないし５の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、前記孔版印刷用ドラムユニットを前記印刷装置本体に装着して印刷を行う孔版印刷モードおよび前記コーティング用ドラムユニットを前記印刷装置本体に装着してコーティング液で印刷を行うコーティング孔版印刷モードの何れか一方を選択設定するモード選択設定手段と、前記コーティング用ドラムユニットおよび前記孔版印刷用ドラムユニットの何れのユニットが前記印刷装置本体に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段と、前記選択設定手段により孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、前記ドラムユニット種類認識手段により前記孔版印刷用ドラムユニットの装着が認識されているときには、入力と動作を許容し、前記選択設定手段によりコーティング孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、前記ドラムユニット種類認識手段により前記コーティング用ドラムユニットの装着が認識されているときには、入力と動作を許容するよう制御する第４の制御手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
請求項７記載の発明は、請求項２ないし６の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、前記コーティング用ドラムユニットと前記孔版印刷用ドラムユニットとは、前記ドラムユニット種類認識手段により認識される被認識手段、製版済みのマスタの端部を保持するマスタ保持手段および印刷に使用するコーティング液、インキを除き、共通する構成部品および部材から構成されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、前記コーティング液は、透明または半透明の紫外線硬化型ニスであり、前記孔版印刷装置のシート搬送方向後流側には印刷済みのシートの表面に塗布・印刷された前記ニスを硬化させるための紫外線照射装置が接続されていることを特徴とする。
【００２２】
請求項９記載の発明は、画像データに基づいてマスタに穿孔製版する製版手段と、穿孔製版されたマスタを搬送して印刷ドラムの外周面に巻装させる給版手段とを有する製版給版装置において、前記マスタは、熱可塑性樹脂フィルムと粘液性のコーティング液通過性の多孔質支持体とからなり、前記給版手段は、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装することを特徴とする。
【００２３】
請求項１０記載の発明では、画像データに基づいてマスタに穿孔製版する製版手段と、穿孔製版されたマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、穿孔製版されたマスタを搬送して前記印刷ドラムの外周面に巻装させる給版手段と、前記印刷ドラムの内部に配設され該印刷ドラム上の製版済みのマスタに粘液性のコーティング液を供給するコーティング液供給手段と、給送されてくる印刷済みのシートを前記印刷ドラム上の製版済みのマスタに押し付ける押圧手段とを使用して、印刷済みのシートの所定範囲に前記コーティング液を用いて印刷する孔版印刷方法であって、前記マスタは、熱可塑性樹脂フィルムと前記コーティング液通過性の多孔質支持体とからなり、前記熱可塑性樹脂フィルム側が前記印刷ドラムの外周面側に、前記多孔質支持体側が外側になるように巻装して印刷することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、上述したような従来の技術の有する問題点・上記課題を解決して上記目的を達成することができる新規な孔版印刷装置、製版給版装置および孔版印刷方法を提供することができる。請求項毎の効果を挙げれば次のとおりである。
【００２５】
請求項１記載の発明によれば、給版手段は、熱可塑性樹脂フィルム側が印刷ドラムの外周面側に、多孔質支持体側が外側になるように巻装することにより、多数の独立ドットで穿孔製版されたマスタを用いて印刷物へのエリア指定の印刷をした場合にも、印刷物へのコーティング液塗布・印刷表面に穿孔の影響を受けた凹凸が形成されることもなく、均一で平滑なコーティング液塗布印刷が可能になり、印刷物に光沢を付与するとか耐こすり性を付与して、印刷物を高付加価値化することができる。
【００２６】
請求項２記載の発明によれば、上記構成により、コーティング用ドラムユニットと孔版印刷用ドラムユニットとを交換するだけで、従来の孔版印刷用のインキを供給してシートに孔版印刷を行う従来の孔版印刷と、印刷済みのシートの所定範囲にコーティング液で孔版印刷を行う本発明の孔版印刷とを簡単な装置構成で行うことができる。また、請求項７記載の発明を考慮すれば、コーティング用ドラムユニットと孔版印刷用ドラムユニットとの共通部品化を図れるので、省資源化にも寄与することができる。
【００２７】
請求項３記載の発明によれば、第１の制御手段は、ドラムユニット種類認識手段によりコーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、コーティング用給版方向となるように給版方向切替手段を制御するので、マスタの表裏を誤って装着することが確実に防止される。
【００２８】
請求項４記載の発明によれば、第２の制御手段は、ドラムユニット種類認識手段によりコーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、コーティングエリアモードを実行するように画像出力手段を制御するので、印刷ドラムに装着される製版済みのマスタの表裏が逆になるにもかかわらず、同じ画像での孔版用インキによる印刷をした場合の原稿を基準にしてコーティングエリアを決定した原稿を作成してその原稿を用いてそのままコーティング塗布・印刷をしても、必要な画像エリアに前後左右が逆になることなく所定のコーティング印刷が可能になる。
【００２９】
請求項５記載の発明によれば、第３の制御手段は、ドラムユニット種類認識手段によりコーティング用ドラムユニットの装着が認識されたとき、孔版印刷用ドラムユニットの装着が認識されたときに比べて、穿孔用エネルギーを大きくするようにエネルギー供給手段を制御するので、製版時の穿孔径を大にすることが可能になって、コーティング液塗布・印刷時の通過転移量を増大させることが可能で、しかも印刷済みのシートへのコーティング液表面に製版時の穿孔の影響を受けた凹凸が形成されることがより確実に防止されるので、より一層均一で平滑なコーティング塗布・印刷が可能になり、印刷物に光沢を付与するとか耐こすり性を付与して、印刷物を高付加価値化することができるようになる。
【００３０】
請求項６記載の発明によれば、第４の制御手段は、選択設定手段により孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、ドラムユニット種類認識手段により孔版印刷用ドラムユニットの装着が認識されているときには、孔版印刷モード実行のための入力と動作を許容し、選択設定手段によりコーティング孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、ドラムユニット種類認識手段によりコーティング用ドラムユニットの装着が認識されているときには、コーティング孔版印刷モード実行のための入力と動作を許容するよう制御するので、装着されているドラムユニットが指示・選択設定されたモードに合致しないために起こるトラブルを未然に防止することが可能となり、誤装着の場合にはユーザに警告することが可能となる。
【００３１】
請求項８記載の発明によれば、上記構成により、紫外線の照射によって印刷物表面に塗布された紫外線硬化型ニス液を即時に硬化定着させることが可能になり、高級感を与えられた印刷物をそのまますぐに次の工程で取り扱うことが可能になる。
【００３２】
請求項９記載の発明によれば、上記構成により、多数の独立ドットで穿孔製版されたマスタを用いて印刷物へのエリア指定の印刷をするような場合にも、印刷物へのコーティング液塗布・印刷表面に穿孔の影響を受けた凹凸が形成されることもなく、均一で平滑なコーティング液塗布印刷を可能とすることに寄与することができ、印刷物に光沢を付与するとか耐こすり性を付与して、印刷物を高付加価値化することに寄与することができる製版給版装置を実現し提供することができる。
【００３３】
請求項１０記載の発明によれば、上記構成により、多数の独立ドットで穿孔製版されたマスタを用いて印刷物へのエリア指定の印刷をした場合にも、印刷物へのコーティング液塗布・印刷表面に穿孔の影響を受けた凹凸が形成されることもなく、均一で平滑なコーティング液塗布印刷が可能になり、印刷物に光沢を付与するとか耐こすり性を付与して、印刷物を高付加価値化することができる孔版印刷方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００３５】
説明の都合上から、まず、図１を参照して、本発明の第１の実施形態に係る図４に示すニス孔版印刷装置１Ａによってニス印刷が行われた印刷物の内容を説明する。ここで、ニスとは、粘液性の透明（もしくは半透明）なコーティング液の一例としての紫外線硬化型ニス（以下、単に「ニス」もしくは「ニス液」ともいう）を指す。
【００３６】
図１において、１０１は、印刷物もしくは印刷済みのシートである印刷済みの用紙を示し、これには既にオフセット印刷や孔版印刷や電子写真方式またはインクジェット方式等の手段で、写真画像部１０２および文字画像部１０３が形成されている。
写真画像部１０２および文字画像部１０３が形成された印刷物１０１を本実施形態の図４に示すニス孔版印刷装置１Ａに通して、写真画像部１０２の部分だけを強調すべく所定エリア（領域）１０４にニス印刷による光沢を付与して目立つようにしたものである。但し、文字画像部１０３はそのままでニス印刷はしない。こうして写真画像部１０２のエリアは、写真画像部１０２の上に所定厚さのニスが印刷されているために、その写真画像にツヤがでて耐久性が向上し、耐濡れ性や耐こすり性も向上することとなる。また、見栄えがよくなり印刷物の価値を上げることができるようになる。
【００３７】
図２は、第１の実施形態に係る図４等に示すニス孔版印刷装置１Ａによって、あるいは図３に示す比較試験結果において、印刷済みの用紙１２上にニス印刷を行った場合の、ニス孔版印刷部におけるマスタ１８と印刷用紙（以下、「用紙」という）１２の剥離部分を特に拡大して見た説明図である。マスタ１８は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる熱可塑性樹脂フィルム（以下、単に「フィルム」ともいう）１８ａと、和紙繊維や合成繊維、あるいは和紙繊維および合成繊維を混抄したもの等からなる多孔質支持体１８ｂとを図示しない接着剤等を介して貼り合わせて構成された周知のものである。
【００３８】
図２（ａ）では、図示しない印刷ドラム外周（版胴外周）に製版済みのマスタ１８を従来の方法で巻装、すなわち多孔質支持体１８ｂ側を図示しない印刷ドラム外周面側に、フィルム１８ａ面側を外側にして巻き付け装着して印刷した場合を示している。この方法では、製版済みのマスタ１８のフィルム１８ａに形成された多数の独立穿孔１８ｃを通過したニス８が用紙１２表面に独立ドットを形成しながら転移するために、その表面は激しい凹凸になってしまう。
これを防止するにはニス８を相当程度・極端に低粘度にして、転移後に時間をかけて十分にレベリングしてから紫外線（以下、「ＵＶ」とも略称する）を照射して硬化させる必要がある。
【００３９】
一方、図２（ｂ）では、図示しない印刷ドラム外周に製版済みのマスタ１８を従来と逆の方法で巻装、すなわちフィルム１８ａ面側を図示しない印刷ドラム外周面側に、多孔質支持体１８ｂ側を外側にして巻き付け装着して印刷した場合、つまり本発明の場合を示している。この方法では、製版済みのマスタ１８のフィルム１８ａに形成された多数の独立穿孔１８ｃの影響を受けにくくなり、多孔質支持体１８ｂを通過したニス８が用紙１２表面に転移するために、その表面は凹凸になりにくくなる。従って、ニス８を若干低粘度にすることで時間をかけずに直ぐにＵＶ照射をしても均一かつ平滑な表面を形成しやすくなる。
【００４０】
（比較試験）
次に、図３を参照して、発明が解決しようとする課題の欄で説明した、本発明者が新たに見出した課題に係る比較試験について詳述する。本発明者は、サプライとしての有色の紫外線硬化型インキと、透明ないし半透明の紫外線硬化型ニスとの成分の類似性に着目して、既存のデジタル製版式孔版印刷装置を使用して、以下のニス印刷比較試験を行った。
【００４１】
既存のデジタル製版式孔版印刷装置である、株式会社リコー製の「サテリオＡ６５０」を用い、紫外線硬化型ニスとして自社で試作した「顔料を含まず反応開始剤、モノマー、体質顔料などから成る透明なニス」を、従来使用されている黒色インキ（紫外線硬化型インキ）の粘度相当にすると共に、上記孔版印刷装置の印刷ドラムの内部に設けられているインキ供給手段（本比較試験では上記紫外線硬化型ニスを供給するのでニス供給手段となる）にニスを充填したニス印刷用印刷ドラムを用い、従来のマスタとして、株式会社リコー製の「サテリオマスタ」を用いて、ニス印刷用印刷ドラム外周面に図２に示した製版済みのマスタ１８を従来の巻装方法と本発明の巻装方法とに分けてのニス印刷比較試験を実施した。この巻装方法以外の試験・印刷条件等は、同一の条件で実施した。
上記試作した紫外線硬化型ニスについてさらに言及すると、「原材料が有機溶剤等を使用していないモノマー、反応開始剤、体質顔料等からなるもの」が、従来の印刷ドラムおよびその内部に配設されるインキ供給手段とニス供給手段との共通部品化および互換性を図る上から、また取り扱いの容易さおよび環境に優しい点から好ましく用いられる。
【００４２】
試験・印刷条件を補足すれば、同一の製版条件下で同一の穿孔用エネルギー（通電パルス幅）を供給して、両者において同一の製版済みのマスタ１８を得て実施した。すなわち、製版済みのマスタ１８としては、その独立穿孔１８ｃの径は、共に２５〜４０μｍであり、サーマルヘッドの主走査方向の解像度は共に６００ｄｐｉで、副走査方向の解像度は共に６００ｄｐｉであり、穿孔状態としては共に全ベタのものを用いた。
【００４３】
比較試験におけるニス印刷用印刷ドラム外周面に対する製版済みのマスタ１８の巻装方法としては、上記既存のデジタル製版式孔版印刷装置を実質的に改造することなく、サプライとしてのインキに代えて上記ニスを使用し、従来と同様に自動製版を行うことによって、上記した同一の製版済みのマスタ１８を得て実施した。そして、本発明の給版・巻き付けが従来のそれと比べてフィルム１８ａ面側と多孔質支持体１８ｂ側とが逆であるため、本発明に係る試験の給版・巻き付けについてはマニュアル（手動）操作でシワを発生させないように注意して実施した。比較試験に用いたマスタ１８の種類および厚さ等の仕様は、両者で同一である。
勿論、後述の図４〜図９等に示す本発明の実施形態の孔版印刷装置１Ａを使用して、これに特有の自動製版および自動給版動作によって巻装しニス印刷を実施した結果においても、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示したと同様に、均一かつ平滑なニス印刷表面が得られたことを付記しておく。
【００４４】
図３（ａ），（ｂ）は、上記製版済みのマスタ１８を用いて、塗工用紙上にニス印刷を行った場合の、ニス皮膜表面顕微鏡写真を示す。倍率は、１００倍である。
図３（ａ），（ｂ）のニス皮膜表面顕微鏡写真において、共に右下に写っている目盛り状のものは、少し不鮮明であるがスケールを示している。
図３（ａ）は、図２（ａ）に示したと同様に、多孔質支持体１８ｂ側を図示しない印刷ドラム外周面側に、フィルム１８ａ面側を外側にして巻装して印刷した場合を示している。図３（ｂ）は、図２（ｂ）に示したと同様に、フィルム１８ａ面側を図示しない印刷ドラム外周面側に、多孔質支持体１８ｂ側を外側にして巻装して印刷した場合を示している。
図３（ａ）では、ニス皮膜表面に製版済みのマスタ１８の穿孔１８ｃの影響による凹凸が消えずに残っているが、図３（ｂ）では、ニス皮膜表面はかなり均一かつ平滑で製版済みのマスタ１８の穿孔１８ｃの影響は確認されない程度であることが分かった。従って、本発明の必要条件として、上記した図２（ｂ）および図３（ｂ）に示した良好なニス印刷状態を得るための装置構成の詳細と共に、本発明の十分条件としての装置構成を適宜補足しながら以下説明する。
【００４５】
（第１の実施形態）
図４は、第１の実施形態に係るデジタル製版式のニス孔版印刷装置１Ａとその排紙部に接続された紫外線照射装置２とを示している。ニス孔版印刷装置１Ａは、孔版印刷方式を利用し上記ニスを用いて印刷を行う孔版印刷装置であり、以下、単に「孔版印刷装置１Ａ」ともいう。
まず、図４を参照して、孔版印刷装置１Ａおよび紫外線照射装置２の全体構成と共にその動作の概要を、同図に括弧を付して示す従来の孔版印刷装置１Ｂと随時比較しながら説明する。
孔版印刷装置１Ａは、同図に示すように、印刷装置本体９のほぼ中央部に配置されたニス印刷用の印刷ドラム２１Ａのほぼ真下近傍に配置されたニス孔版印刷部１１０Ａと、印刷ドラム２１Ａの右上方に配置された製版給版装置としての製版給版部１１１Ａと、印刷ドラム２１Ａの右下方に配置されたシート給送装置・給紙装置としての給紙部１１２と、印刷ドラム２１Ａの左下方に配置されたシート排出装置・排紙装置としての排紙部１１３と、印刷ドラム２１Ａの左方に配置された排版部１１４と、後述する特有の制御構成等とを有している。
【００４６】
図４において、印刷ドラム２１Ａは、印刷済みのシート・印刷物としての印刷済みの用紙１２の所定範囲にニス液を塗布することでニス印刷するための印刷手段として機能する。同図において、１０Ａは、印刷ドラム２１Ａおよびこの印刷ドラム２１Ａの内部に配設され後述のニス供給手段等を有して一体化（ユニット化）されて、印刷装置本体９に対して着脱可能（挿脱可能）であるコーティング用ドラムユニットとしてのニス印刷用ドラムユニットを表している。同図は、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａを印刷装置本体９の装着部に装着した状態を示している。
【００４７】
図４において、括弧を付して示す１Ｂは、従来と同様に有色のインキ（ここでは、紫外線照射装置２を作動させて紫外線（ＵＶ）照射を行う場合では紫外線硬化型インキを、紫外線照射を行わない場合ではエマルションインキ等を用いる）で孔版印刷を行う従来から周知の孔版印刷装置を表している。
孔版印刷装置１Ｂは、同図に示すように、従来と同様の装置・部から構成されている。すなわち、孔版印刷装置１Ｂは、ニス印刷用の印刷ドラム２１Ａに代えて、従来と同様に有色のインキを用いて孔版印刷を行うための印刷ドラム２１Ｂ（括弧を付して示す）が配置された場合に、そのほぼ真下近傍に配置・構成される孔版印刷部１１０Ｂ（括弧を付して示す）と、印刷ドラム２１Ｂが配置された場合に、その右上方に配置される製版給版装置としての製版給版部１１１Ｂ（括弧を付して示す）と、上記した給紙部１１２と、上記した排紙部１１３と、上記した排版部１１４等を有している。
【００４８】
同図において、印刷ドラム２１Ｂは、印刷済みの用紙１２に代えて、シートとしての印刷用紙（以下、「用紙」ともいう）１２の所定範囲に上記インキで印刷するための印刷手段として機能する。同図において、括弧を付して示す１０Ｂは、印刷ドラム２１Ｂおよびこの印刷ドラム２１Ｂの内部に配設され周知のインキ供給手段等を有して一体化されて、印刷装置本体９に対して着脱可能（挿脱可能）である周知の孔版印刷用ドラムユニット（以下、単に「ドラムユニット」ともいう）を表している。
上記したとおり、ニス孔版印刷装置１Ａは、従来の孔版印刷装置１Ｂと比較して、従来のドラムユニット１０Ｂに対してニス印刷用ドラムユニット１０Ａが、従来の孔版印刷部１１０Ｂに対してニス孔版印刷部１１０Ａが、従来の製版給版部１１１Ｂに対して製版給版部１１１Ａが、それぞれ相違するものとなっている。
【００４９】
印刷ドラム２１Ａに対応したドラムユニット１０Ａ、印刷ドラム２１Ｂに対応したドラムユニット１０Ｂを、印刷装置本体９に対して選択的に着脱可能ないしは挿脱可能とさせる着脱手段ないしは挿脱手段（図示せず）の具体例としては、例えば実開昭６１−８５４６２号公報の第１図ないし第４図に示されている版胴支持装置と同様のものが挙げられ、それを採用している。その他、例えば特開平５−２２９２４３号公報の図２および図３等に示され段落「００２１」等に記載されている保持手段（３６）、把持フレーム（５０）、前フレーム（５１）および後フレーム（５２）等から構成されているものと同様のものなどでも構わない。
【００５０】
孔版印刷装置１Ａは、給紙台１１に積載された印刷済みの用紙１２あるいはシート状記録媒体の一例としての用紙１２を１枚ずつに分離して送り出すための呼び出しコロ１３と分離コロ１４と分離パッド１５とを有していて、そのシート搬送方向の下流である用紙搬送方向Ｘの後流には、分離された１枚の印刷済みの用紙１２を所定のタイミングでニス孔版印刷部１１０Ａに送り出すレジストローラ上１６とこれに圧接されたレジストローラ下１７とが配設されている。
上記したとおり、給紙台１１、呼び出しコロ１３、分離コロ１４、分離パッド１５、レジストローラ上１６、レジストローラ下１７等により、給紙部１１２が構成されている。
【００５１】
所定タイミングで送り出された印刷済みの用紙１２は、その先端部がマスタ保持手段としての先端クランパ１９で係止されることにより製版済みのマスタ１８をその外周面に巻き付け装着される多孔性円筒状の版胴２０を備えた印刷ドラム２１Ａと、該印刷ドラム２１Ａに印刷済みの用紙１２を押圧しながら回転され昇降揺動自在に構成された押圧手段としてのプレスローラ２２との間に向けて、図示しない案内板を介して搬送される。
【００５２】
各印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂは、例えば図示しない正逆転可能なメインモータおよびこの駆動力を伝達する駆動力伝達手段等を備えた図８に示す印刷ドラム回転駆動装置８３によって図４に示す矢印Ｄ方向およびこれと反対方向に回転駆動される。
プレスローラ２２は、例えば特開２００４−１５５１７０号公報の図３に示されていると同様のプレスローラ変位手段（２２）と同様の機構によって、図示しないカム板の凸部（大径部）が図示しないカムフォロアと当接したときにプレスローラ２２の外周面が版胴２０の外周面より離間する離間位置を占め、図示しないカム板の凸部と図示しないカムフォロアとの当接が解除されたときに図示しない印圧ばねの付勢力によってその周面が版胴２０の外周面に圧接する圧接位置を占める周知の構成をなす。
【００５３】
印刷ドラム２１Ａの内部には、印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面に巻装された製版済みのマスタ１８に版胴２０の内周側からニス液を供給するコーティング液供給手段としてのニス供給手段が配設されている。
上記ニス供給手段は、印刷ドラム２１Ａと同方向に回転駆動され版胴２０の内周面にニス液を供給するニス液供給部材としてのニス供給ローラ２３と、ニス供給ローラ２３と近接し所定の隙間を有して平行に配置され、ニス供給ローラ２３との間でニス液を一時貯容する断面楔状のニス溜まり２５を形成するコーティング液計量部材としてのドクターローラ２４と、ニス溜まり２５に向けてニス液を供給するニス供給管２６とから主に構成されている。
【００５４】
上記ニス供給手段は、上述の主な構成部品や部材の他に、従来のインキ供給手段と同様に、コーティング液としてのニス液を収納するコーティング液収納容器としてのニス容器（図示せず）を着脱自在に保持する保持部材としての図示しないニス容器受け台と、上記ニス容器からニス溜まり２５に向けてニス供給管２６を介してニス液を送出するポンプ装置としてのニス送出ポンプ（図示せず、例えばギヤポンプ、チューブポンプまたは往復ポンプ等からなる）等とを有して、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａを構成している。
ニス溜まり２５には、例えば特開２００１−２４６７３２号公報の図１に示されているインキ検知針（２）と同様の図示しないニス検知針が配置されている。これにより、インキ検知針（２）を備えたインキ有無検知センサ（１）と同様の原理によってニス溜まり２５の大きさ、すなわちニス液量を検出することで、上記特開２００１−２４６７３２号公報記載の技術と同様の制御によって常に適正な大きさのニス溜まり２５を形成するようになっている。
上記したとおり、印刷ドラム２１Ａおよび上記ニス供給手段等を備えたニス印刷用ドラムユニット１０Ａおよびプレスローラ２２により、ニス孔版印刷部１１０Ａが構成されている。
【００５５】
ニス供給管２６から供給されたニス液はニス溜まり２５に貯容され、ニス溜まり２５のニス液はドクターローラ２４によって一定の厚さの層膜状に規制されてニス供給ローラ２３の外周面に付与される。そして、プレスローラ２２が所定のタイミングで上昇し、これと所定のタイミングをもってレジストローラ上・下１６，１７より給送されてくる印刷済みの用紙１２を印刷ドラム２１Ａ上の製版済みのマスタ１８に押し付け・押圧することにより、版胴２０内周面がニス供給ローラ２３と圧接することで版胴２０内周面にニス液が供給され、このニス液が版胴２０に形成された多数の開孔部分を通過し、さらに製版済みのマスタ１８の穿孔部分を通過して印刷済みの用紙１２表面に転移することで、紫外線硬化タイプのニス液の塗布により所定エリアの画像にニス印刷が行われる。
【００５６】
こうして所定エリアにニス塗布・印刷が施されたニス印刷済みの用紙１２（例えば図１参照）は、剥離爪２７によって印刷ドラム２１Ａ上の製版済みのマスタ１８から剥離されて、排紙搬送装置２９によって図４のさらに左方向（排紙方向）に搬送される。ここで、排紙搬送装置２９は、前ローラ３０と後ローラ３１との間に掛け渡された複数本の無端ベルト３２と、駆動ローラである後ローラ３１を回転させて該無端ベルト３２を回転駆動させる駆動モータ３３と、ニス印刷済みの用紙１２の裏面を吸引して無端ベルト３２に接触させる負圧を発生させるためのエア吸引ダクト３４と、エア吸引駆動源としてのエア吸引ファン３５とから主に構成されている。
上記したとおり、剥離爪２７、排紙搬送装置２９、紫外線照射装置２の出口に配置された排紙トレイ４７等により、排紙部１１３が構成されている。
【００５７】
排紙搬送装置２９の最後流部には、紫外線照射装置２の受け入口が接続されている。紫外線照射装置２は、受け入れたニス印刷済みの用紙（ニス印刷された印刷物）を搬送するための印刷物搬送装置３６と、印刷物搬送装置３６の上方近傍に配設され、印刷物搬送装置３６により搬送されるニス印刷済みの用紙のニス塗布面に紫外線を照射するための紫外線照射ユニット４３とを有している。
【００５８】
印刷物搬送装置３６は、前ローラ３７と後ローラ３８との間に掛け渡された複数本の穴明き無端ベルト３９と、駆動ローラである後ローラ３８を回転させて穴明き無端ベルト３９を回転駆動させる駆動モータ４０と、ニス印刷済みの用紙の裏面を吸引して穴明き無端ベルト３９に接触させる負圧を発生させるためのエア吸引ダクト４１と複数のエア吸引ファン４２とから主に構成されている。
【００５９】
紫外線照射ユニット４３は、低圧水銀ランプやメタルハライドランプあるいは高圧水銀ランプのような紫外線ランプ４４と、アルミ板等で形成され紫外線を反射する反射板４５と、反射板４５の外側に設けられたカバーケーシング４６とを有する。
また、図示していないがカバーケーシング４６内の空気を吸引して、オゾンフィルタを通過させた上で印刷装置の外部に排出するための、エア排出パイプや吸引ファン等も設けられている。
【００６０】
印刷物搬送装置３６で搬送されたニス印刷済みの用紙は、紫外線照射ユニット４３により紫外線を照射されることで所定エリアに塗布・印刷されたニス皮膜の硬化定着が行われて、排紙台としての排紙トレイ４７上に積載収容される。図４において、４８は、排出用紙先端を停止させるためのエンドフェンスであり、４９は、排出用紙の両側面を案内位置決めするサイドフェンスである。
【００６１】
ここで、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａおよび従来のドラムユニット１０Ｂの構成部品、構成部材について補説する。
印刷ドラム２１Ａは、例えばステンレススチール製の薄板にプレス加工や化学的エッチング処理等により多数の開孔を形成された金属板を円筒状に丸めて形成した版胴２０あるいは電鋳加工にて製作した版胴２０と、あるいはこの版胴２０の外周面の多孔性部分を覆うニス拡散保持部材もしくはインキ拡散保持部材としての樹脂製あるいは金属製のメッシュスクリーンを少なくとも１層とを有して構成されたものであり、印刷ドラム２１Ｂと実質的に同様の構成部品、構成部材から構成されている。
【００６２】
上述したように、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａの上記ニス供給手段を構成している上記構成部材の名称に付した接頭語「ニス」を「インキ」に置き換え・読み替えれば、従来の印刷ドラム２１Ｂの内部に配設されたインキ供給手段となる。上記ニス供給手段は、例えば特開２００１−２４６７３２号公報の図１に示されている従来の孔版印刷装置におけるインキ供給装置（２９）と同様の構成となっていて、サプライのインキに代えてニス液を使用することが主に相違するだけのものとなっている。
従来の印刷ドラム２１Ｂおよびそのインキ供給手段の紫外線硬化型インキもしくはエマルションインキに代えて、紫外線硬化型ニスとして、上記したように原材料が有機溶剤等を使用していないモノマー、反応開始剤、体質顔料等からなるものを使用した場合、従来のドラムユニット１０Ｂを構成する印刷ドラム２１Ｂおよびそのインキ供給手段の上記構成部材に何らの有害な腐食や機能上の問題を発生することなく、耐久信頼性上も問題ないことを確認済みである（上記比較試験参照）。
それ故に、印刷ドラム２１Ａおよびそのニス供給手段の実質的な構成は、サプライであるニスを除き、従来の印刷ドラム２１Ｂおよびそのインキ供給手段と同様のものを使用可能であることから、本実施形態によれば、従来の孔版印刷部技術を有効に活用転用して、構造が簡単でコンパクトかつ安価に構成することができ、ニス液量は自動的に維持されるので操作が容易になるという利点・効果を奏する。
【００６３】
上述および後述するとおり、印刷ドラム２１Ａおよび上記ニス供給手段等を有して構成されたニス印刷用ドラムユニット１０Ａは、従来の印刷ドラム２１Ｂおよび従来のインキ供給手段を有して構成されインキを用いて印刷を行う従来のドラムユニット１０Ｂと比較して、印刷に使用するサプライとしてニス液を供給する上記ニス供給手段、後述するドラムユニット種類認識手段により認識される被認識手段、製版済みのマスタ１８の端部を保持するマスタ保持手段（後述する）を除き、共通する構成部品および部材から構成されている。
【００６４】
図４に示す排版部１１４は、版胴上２０上の使用済みのマスタ１８を剥離し排版する周知の機能・構成を有し、例えば特開２００４−１６０６６２号公報の図１に示されている装置構成と同様のものである。
ここで、ニス孔版印刷装置１Ａおよび従来の孔版印刷装置１Ｂの全体動作・工程の概略を補説すると、何れの装置の場合にも先ず最初に、図７に示す操作パネル９０に配設された製版スタートキー９２の押下による製版スタート信号がトリガとなって、図８に示す中央制御装置８０による制御の下に、排版部１１４による排版工程が行われ、次いで図示しない画像読取部による画像読み取り工程と並行して製版工程が行われ、また製版工程と共に給版工程が行われ、次いで、給紙・孔版印刷・排紙工程がこの順に行われるようになっている。
【００６５】
以下、製版給版部１１１Ａと従来の製版給版部１１１Ｂ、ニス孔版印刷部１１０Ａと従来の孔版印刷部１１０Ｂの相違点の構成および本実施形態に特有の構成について説明する。
図４は、画像データ（画像情報）に基づいてマスタ１８に穿孔製版して製版済みのマスタ１８を作製し、これを各印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂの版胴２０外周面に巻装させるべく供給する製版給版部１１１Ａ，１１１Ｂの概略的な全体構成を、図５では、製版給版部１１１Ａ，１１１Ｂのうちの給版装置の構成および動作を拡大して示している。製版給版部１１１Ａ，１１１Ｂのうち、製版装置の細部構成は、共に、例えば特開２００３−２００６４５号公報の図１に示され、それに対応した段落「００６６」〜「００７３」に記載されている内容と同様のものである。製版給版部１１１Ａ，１１１Ｂおよび印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂで共通する動作については、併記して説明を行う。
【００６６】
すなわち、図示しない駆動手段としてのステッピングモータにより回転駆動されるプラテンローラ７１によって、マスタ１８が芯管の周りにロール状に巻かれて形成されたマスタロール１８Ａから引き出されつつ、プラテンローラ７１によって搬送力を付与されながら主走査方向に沿って多数配列された発熱素子（図示せず）を備えたサーマルヘッド７２の上記発熱素子配列部に図示しない保護膜を介して押し付けられる。この際、サーマルヘッド７２における上記発熱素子の位置選択的な発熱によって独立孔として穿孔製版された製版済みのマスタ１８は、マスタ搬送方向Ｘ１の下流側に適宜配置される図示しないテンションローラ対で送られ、さらにマスタ搬送方向Ｘ１の下流側に配置される給版ローラ上７３と給版ローラ下７４とによって各印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂに向けて搬送される。
ここで、サーマルヘッド７２およびプラテンローラ７１は、製版手段を構成している。プラテンローラ７１、図示しないテンションローラ対および給版ローラ上・下７３，７４は、マスタ搬送手段を構成している。
【００６７】
次に、図４〜図６を参照して、各印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂによって製版済みのマスタ１８の給版時の巻き付け方法（巻装方法）が異なる内容を説明する。
ニス印刷用の印刷ドラム２１Ａは、従来の印刷ドラム２１Ｂに配設されていると同様の製版済みのマスタ１８の先端部を係止・保持する開閉自在なマスタ保持手段としての先端クランパ１９を有する他に、従来の印刷ドラム２１Ｂと比較して、上述の相違点の他に、製版済みのマスタ１８の後端部を補助的に係止・保持する開閉自在なマスタ保持手段としての後端クランパ２８を有する点が相違している。
後端クランパ２８は、メインの先端クランパ１９と比較して、先端クランパ１９によって製版済みのマスタ１８の先端部が確実に係止・保持されるまで、製版済みのマスタ１８の後端部を保持して印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面に一時的に巻き付け保持できる程度にその保持力が低く設定されていて、コンパクトでかつ薄型に構成されている。
先端クランパ１９は、図８に示す先端クランパ開閉装置８４により、後端クランパ２８は、同図に示す後端クランパ開閉装置８５により、それぞれ自動的に開閉駆動される。
【００６８】
図５（ａ）に示すように、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａが印刷装置本体９の上記装着部に装着されている状態において、後端クランパ２８が同図に示す右斜め上方に位置する給版待機位置を占めた印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面近傍には、拡開した後端クランパ２８とステージ部との間にエアａを吐出させる給版ファン下７６が配設されている。従来のドラムユニット１０Ｂが上記装着部に装着されている状態では、図８に示す中央制御装置８０からの指令によって給版ファン下７６は作動しないように制御される。
また、図５（ｂ），（ｃ）に示すように、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａまたは従来のドラムユニット１０Ｂが印刷装置本体９の上記装着部に装着されている状態において、先端クランパ１９が同図に示す右斜め上方に位置する給版待機位置を占めた印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂの版胴２０外周面近傍には、拡開した先端クランパ１９とステージ部との間にエアａを吐出させる給版ファン上７７が配設されている。
【００６９】
上記したとおり、給版ローラ上・下７３，７４、給版ファン下７６、給版ファン上７７、先端クランパ１９、図８に示す先端クランパ開閉装置８４、後端クランパ２８、図８に示す後端クランパ開閉装置８５および図８に示す印刷ドラム回転駆動装置８３は、製版済みのマスタ１８を搬送してニス印刷用の印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面に巻装させる給版手段を構成している。
【００７０】
上記給版手段は、ニス印刷用印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面に製版済みのマスタ１８を巻装するとき、フィルム１８ａ側が印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面側に、多孔質支持体１８ｂ側が外側になるように巻装するコーティング用給版方向としてのニス印刷用給版方向と、孔版印刷用印刷ドラム２１Ｂの版胴２０外周面に製版済みのマスタ１８を巻装するとき、多孔質支持体１８ｂ側が孔版印刷用印刷ドラム２１Ｂの版胴２０外周面側に、フィルム１８ａ側が外側になるように巻装する孔版印刷用給版方向とに切り替える給版方向切替手段を有している。
上記給版方向切替手段は、給版ファン下７６、給版ファン上７７、先端クランパ１９、図８に示す先端クランパ開閉装置８４、後端クランパ２８、図８に示す後端クランパ開閉装置８５および図８に示す印刷ドラム回転駆動装置８３から構成されている。
【００７１】
図５および図６を参照して、図８に示す中央制御装置８０による制御の下に、各印刷ドラム２１Ａ，２１Ｂに製版済みのマスタ１８を巻装する工程・動作を対比しながら説明する。
図５（ａ）は、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａが印刷装置本体９の上記装着部に装着された状態での、その印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面への給版に係る第１工程を示している。先ず、給版ローラ上・下７３，７４によって送られた製版済みのマスタ１８の先端部は、同図において破線で示す下方への垂れ下がり状態から実線で示すようにほぼ水平状態になるように、給版ファン下７６からの吐出エアａによって浮かされた状態で所定角度開いて停止している後端クランパ２８にガイドされながらさらに送られて、そこで図８に示した後端クランパ開閉装置８５が作動することにより、後端クランパ２８が図５（ａ）の矢印方向に閉じることで製版済みのマスタ１８の先端が係止される。次いで、ドラムユニット１０Ａの版胴２０は図の矢印Ｃ方向にゆっくりと回転駆動される。この回転方向は、実は印刷時回転とは逆の方向であり、この動作の理由は後述する。
【００７２】
図５（ｂ）は、印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面への給版に係る第２工程を示している。印刷ドラム２１Ａの版胴２０の回転に合わせて製版済みのマスタ１８も搬送されて版胴２０の外周面に巻き付けられ、版胴２０に巻装されるべき１版分の所定量の製版済みのマスタ１８が搬送されつつ巻装されたら製版済みのマスタ１８の後端が切断手段としてのカッタ７５により切断され、さらに所定量搬送されて製版済みのマスタ１８の後端が給版ローラ上・下７３，７４のニップ部を抜けたところで、印刷ドラム２１Ａの版胴２０の回転が停止すると共に、図８に示した先端クランパ開閉装置８４の作動によって先端クランパ１９が開状態になり、そこに給版ファン上７７からの吐出エアａによって製版済みのマスタ１８の後端部が破線で示す状態から実線で示す状態に押されて先端クランパ１９の拡開した部分に入り込み、その後、先端クランパ１９が図の矢印方向に閉じることで先端が確実に係止される。次いで、ドラムユニット１０Ａの版胴２０は図の矢印Ｄ方向、すなわちニス印刷時の回転方向にゆっくりと回転する。
こうして印刷ドラム２１Ａの版胴２０の外周面に巻き付け装着された製版済みのマスタ１８は、サーマルヘッド７２で穿孔されたフィルム１８ａ面側が内側、すなわち印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面側になり、多孔質支持体１８ｂ側が外側になる。
なお、図５（ｂ）に示した印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面への給版に係る第２工程では、１版分の製版済みのマスタの１８の切断長が、後述する図５（ｃ）に示す従来の印刷ドラム２１Ｂの版胴２０外周面への給版に係る工程における切断長よりも少し長くなるように制御されて、カッタ７５により切断されるようになっている（図６（ａ）、（ｂ）参照）。
【００７３】
図６（ａ）は、図５（ａ）、（ｂ）に示した印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面への給版に係る第１および第２工程によって、製版済みのマスタ１８の後端部（上記した先端部に相当するが、ここではニス印刷動作に焦点を当てて説明するのでこのように言い替える）が後端クランパ２８に、その先端部（上記した後端部に相当するが、ここではニス印刷動作に焦点を当てて説明するのでこのように言い替える）が先端クランパ１９に係止された状態で、１版分の製版済みのマスタ１８が版胴２０外周面に巻装されていてニス印刷可能な状態にある版胴２０周りおよび印圧エリアを展開して示したものである。また、図６（ｂ）は、図５（ｃ）に示した印刷ドラム２１Ｂの版胴２０外周面への給版に係る工程によって、製版済みのマスタ１８の先端部が先端クランパ１９に係止された状態で、１版分の製版済みのマスタ１８が版胴２０外周面に巻装されていて有色のインキによる印刷可能な状態にある版胴２０周りおよび印圧エリアを展開して示したものである。
図６（ａ）、（ｂ）に示したように、図４に示したプレスローラ２２による印圧（押圧）のオン／オフおよび印圧エリアが破線で示す印圧曲線を描くように、プレスローラ２２を変位させる上記カムの凸部（大径部）形状を含む輪郭形状を設定している。換言すれば、図６（ａ）、（ｂ）共に、先端クランパ１９および後端クランパ２８との干渉を避けてこれらを逃げるように、また、版胴上に巻装された製版済みのマスタ１８の穿孔製版エリア部分が印圧オンとなるようにプレスローラ２２を変位させる上記カムの輪郭形状を設定しているので、カムを複数設定して切り換えたりすることなく簡単な構成でニス孔版印刷装置１Ａおよび従来の孔版印刷装置１Ｂを提供できる。
【００７４】
図５（ｃ）は、従来と同様にインキ供給手段を備えた印刷ドラム２１Ｂの版胴２０外周面への給版に係る周知の工程を示している。この工程では、給版ローラ上・下７３，７４によって送られた製版済みのマスタ１８の先端部は、給版ファン上７７からの吐出エアａによって下向きに押された状態で、所定角度開いて停止している先端クランパ１９に向けて送られて、そこで先端クランパ１９が図の矢印方向に閉じることで先端が確実に係止される。その後、印刷ドラム２１Ｂの版胴２０が同図の矢印Ｄ方向にゆっくりと回転駆動されることで、１版分の製版済みのマスタ１８が版胴２０の外周面に巻き付け装着される。
なお、図５（ｃ）における給版ファン上７７による製版済みのマスタ１８の先端部のガイド方法は、同図に示した以外にも給版ローラ上・下７３，７４と図示しないマスタガイド板とによってガイドする周知の方式もあり、この意味で従来の製版給版装置１１１ｂにおいて給版ファン上７７は必須の構成でないことを付記しておく。
【００７５】
図７を参照して、各孔版印刷装置１Ａ，１Ｂに動作指示等を与える操作部としての操作パネル９０について、補説する。操作パネル９０には、製版スタートキー９２、テンキー９３、印刷スタートキー（プリントスタートキー）９４、タッチパネル９５等が配設されている。
【００７６】
製版スタートキー９２は、排版動作、製版動作を始めとする一連の動作を開始するための起動設定手段として機能し、印刷スタートキー９４は、設定された印刷枚数分の正規の印刷動作を開始する印刷起動手段として機能し、テンキー９３は、印刷枚数等の置数を行う置数設定手段として機能する。
【００７７】
タッチパネル９５は、図示しないタッチパネル駆動回路を含むＬＣＤ（液晶表示装置）駆動回路により駆動され、周知のタッチパネル方式で画面表示された各種モードや種々の選択・設定手段、本実施形態ではニス孔版印刷モード設定キー９１ａ、孔版印刷モード設定キー９１ｂ、孔版印刷用ドラムユニット設定キー９６ｂ、ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａ等が配設されていて、これらを白黒反転表示させて選択設定できるように構成されている。
ニス孔版印刷モード設定キー９１ａは、図４に示すニス印刷用ドラムユニット１０Ａを印刷装置本体９の上記装着部に装着してニス液で印刷を行うコーティング孔版印刷モードとしてのニス孔版印刷モードを、孔版印刷モード設定キー９１ｂは、図４に括弧を付して示す従来の孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂを印刷装置本体９の上記装着部に装着して印刷を行う孔版印刷モードを、それぞれ選択設定するモード選択設定手段として機能する。
ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａ、孔版印刷用ドラムユニット設定キー９６ｂは、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａおよび孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの何れのユニットが印刷装置本体９に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段としてのドラムユニット種類設定手段として機能する。
【００７８】
タッチパネル９５に配設されたＬＣＤ画面からなる表示手段ないしは報知手段は、上記したモード選択設定手段やドラムユニット種類設定手段により選択・設定された結果、これが実行すべき印刷条件に見合っていない場合に、それを表示ないしは報知するものである。報知手段は、タッチパネル９５に表示されるものに限らず、例えば単なるＬＣＤ表示やＬＥＤ表示、音声による報知や、操作パネル９０等に配設されたブザー９７による吹鳴警告音あるいはＬＥＤの７セグメントを使用したコード表記でもよいし、あるいはそれらを適宜組合せたものでも構わない。
【００７９】
図８は、ニス孔版印刷装置１Ａおよび従来の孔版印刷装置１Ｂと紫外線照射装置２の制御関連構成を主に示している。ニス孔版印刷装置１Ａおよび従来の孔版印刷装置１Ｂ側の各装置・部等を制御する中央制御装置８０は、図４に示した印刷装置本体９の排紙部１１３に接続されている紫外線照射装置２の各装置・部等を制御する制御装置６５とシリアル通信することにより、必要な情報指示（オン／オフ信号やデータ信号あるいは指令信号等）をやりとりすることができるようになっている。
中央制御装置８０は、内部に図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、図示しないタイマを有する周知のマイクロコンピュータを具備して構成されており、印刷装置本体９の内部に設けられている。
【００８０】
中央制御装置８０の上記ＣＰＵ（以下、説明の簡明化のため単に「中央制御装置８０」ともいう）は、図８に示すように、操作パネル９０からの各種信号および印刷装置本体９に設けられた各種センサからの検知信号および上記ＲＯＭから呼び出された動作プログラムに基づいて、画像出力手段としての画像処理装置８６、操作パネル９０のタッチパネル９５、図示しない画像読取部、ニス孔版印刷部１１０Ａ、孔版印刷部１１０Ｂ、製版給版部１１１Ａ，１１１Ｂ、給紙部１１２、排紙部１１３、排版部１１４に設けられた図８に具体的に示す装置の各駆動手段等を制御し、ニス孔版印刷装置１Ａおよび従来の孔版印刷装置１Ｂ全体の動作を制御する。
【００８１】
上記ＲＯＭには、ニス孔版印刷装置１Ａ全体および従来の孔版印刷装置１Ｂ全体の動作プログラムおよび関係データが記憶されており、この動作プログラムおよび関係データは上記ＣＰＵによって適宜呼び出される。上記ＲＡＭは、上記ＣＰＵの計算結果を一時的に記憶する機能、操作パネル９０上の各種キーおよび各種センサから設定および入力されたデータ信号およびオン・オフ信号を随時記憶する機能等を有している。また中央制御装置８０は、版胴２０のホームポジションを検知するホームポジションセンサ（図示せず）からのホームポジション信号と、印刷ドラム回転駆動装置８３に設けられた図示しないエンコーダからの信号とに基づいて、版胴２０の位置の把握も行っている。
制御装置６５は、内部に図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、タイマ６７を有する周知のマイクロコンピュータを具備して構成されており、紫外線照射装置２内の図示しない制御盤に設けられている。
【００８２】
ここで、操作パネル９０に配設されていたドラムユニット種類設定手段の他に、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａおよび孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの何れのユニットが印刷装置本体９の上記装着部に装着されたかを認識するドラムユニット種類認識手段として機能するドラムユニット種類検出手段を説明する。このドラムユニット種類検出手段は、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａおよび孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの何れのユニットが印刷装置本体９の上記装着部に装着されたかを自動的に検出するものである。
前記着脱手段ないしは挿脱手段近傍の印刷装置本体９には、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａおよび孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの何れのユニットであるかを検知するドラムユニット種類検出センサ８１（図８のみに示す）が配設されている。ドラムユニット種類検出センサ８１の具体例としては、例えばニス印刷用ドラムユニット１０Ａ側、孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂ側に配設され被認識手段ないしは被検出手段としての電気コネクタ（例えば雄）と、装置本体９側に配設され認識手段ないしは検出手段としての電気コネクタ（例えば雌）との結合の組み合わせにより、その違いを電気的に検出し判断・認識するものが挙げられる。これは、特開２００６−２８１６５８号公報の図５に示されているドラムユニットインキ種類識別センサ（５１）と同様のものである。
【００８３】
また、ドラムユニット種類識別手段ないしはドラムユニット種類検出手段は、上記したドラムユニット種類検出センサ８１に限らず、例えば特開２００４−１５５１７０号公報の図１６に示され装置本体側に配置されたホール素子センサ（１３６，１３７，１３８）と、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａ側、孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂ側に配置されたマグネット（１３０，１３１、１３２）との組合せで検出するものでもよい。
また、上記選択設定手段の具体例としては、操作パネル９０に適宜設けられる階層表示用の液晶表示部と選択設定キーとで選択設定する例が挙げられる。
【００８４】
以下、上記装着部に装着されているドラムユニットが「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」で構成されたニス印刷用ドラムユニット１０Ａであるか、または「内部にインキ供給手段を有する印刷ドラム２１Ｂ」で構成された孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂであるかによって制御される動作を、さらに詳しく説明する。
操作パネル９０に設けられた孔版印刷用ドラムユニット設定キー９６ｂにより設定されまたはドラムユニット種類検出センサ８１により検出された、上記装着部に装着されているドラムユニットが「内部にインキ供給手段を有する印刷ドラム２１Ｂ」で構成された孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂである場含には、中央制御装置（上記ＣＰＵ）８０からの指令により、製版スタートキー９２が押されたら製版給版部１１１Ｂの動作制御に関して、図５（ｃ）に示した動作をするように制御する。すなわち、印刷ドラム２１Ｂの版胴２０外周に巻き付け装着された製版済みのマスタ１８は、サーマルヘッド７２で穿孔されたフィルム１８ａ面側が外側になり多孔質支持体１８ｂ側が版胴２０外周面側（内側）になるようにする。
【００８５】
一方、ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａにより設定されまたはドラムユニット種類検出センサ８１により検出された、上記装着部に装着されているドラムユニットが「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」で構成されたニス印刷用ドラムユニット１０Ａである場合には、製版スタートキー９２が押されたら製版給版１１１Ａの動作制御に関して、図５（ａ）〜（ｂ）に示した動作をするように制御する。すなわち、印刷ドラム２１Ａの版胴２０外周面に巻き付け装着された製版済みのマスタ１８は、サーマルヘッド７２で穿孔されたフィルム面１８ａ側が版胴２０外周面側（内側）になり多孔質支持体１８ｂ側が外側になるようにする。
【００８６】
この際、中央制御装置（上記ＣＰＵ）８０は、ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａまたはドラムユニット種類検出センサ８１からのオン信号に基づき、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａの装着が認識されたと判断した場合、上記ニス印刷用給版方向となるように上記給版方向切替手段を制御する第１の制御手段として機能する。
またこの際、中央制御装置（上記ＣＰＵ）８０は、孔版印刷モード設定キー９１ｂにより孔版印刷モードが選択設定されている場合であって、孔版印刷用ドラムユニット設定キー９６ｂにより孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂが装着設定されていることを、またはドラムユニット種類検出センサ８１からの孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの装着検出に係る信号に基づき、孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの装着を認識したときには、孔版印刷モード実行のための入力と動作を許容するよう、ニス印刷モード設定キー９１ａによりニス印刷モードが選択設定されている場合であって、ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａによりニス印刷用ドラムユニット１０Ａが装着設定されていることを、またはドラムユニット種類検出センサ８１からのニス印刷用ドラムユニット１０Ｂの装着検出に係る信号に基づき、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａの装着を認識したときには、ニス印刷モード実行のための入力と動作を許容するよう制御する第４の制御手段として機能する。
【００８７】
またこの際、紫外線照射装置２の制御装置６５は、印刷装置本体９に装着されているドラムユニットの種類によって、紫外線ランプ点灯回路６６を制御する。すなわち、上記装着部に装着されているドラムユニットが「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」で構成されたニス印刷用ドラムユニット１０Ａである場合には、操作パネル９０の印刷スタートキー９４が押されたら直ちに紫外線ランプ点灯回路６６をオンにして紫外線照射ランプ４４を点灯させるとともに、エア吸引ファン４２を駆動させてエア吸引動作を開始させる。
【００８８】
しかし、紫外線ランプ４４の紫外線照射出力が正規の値になるまでに若干時間を要するので、制御装置６５は内部に保持しているタイマ６７によって待ち時間の計測を行い、予め上記ＲＯＭに記憶されている所定の待ち時間になった時点で、孔版印刷装置１Ａの中央制御装置８０に給紙印刷開始オーケーの信号を送る。待ち時間は紫外線ランプの種類によって異なるが、例えば具体的には１分から１0数分程度に設定される。
次いで、孔版印刷装置１Ａの中央制御装置８０は、サーマルヘッド７２による穿孔製版する際の製版条件を、上記装着部に装着されたドラムユニットが「内部にインキ供給手段を有する印刷ドラム２１Ｂ」で構成された孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂであるか「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」で構成されたニス印刷用ドラムユニット１０Ａであるかによって変更するように制御する。それは、サーマルヘッド７２に穿孔用エネルギーを供給するための、図示しないサーマルヘッド駆動回路および電源等を有して構成されたサーマルヘッド駆動装置６３を制御することで行う。
【００８９】
具体的には、「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」で構成されたニス印刷用ドラムユニット１０Ａである場合には、ニス塗布・印刷に使用されるニス転移量を大にして十分な光沢を得ることが必要なので、大きな穿孔が形成される製版をすることが必要になり、「内部にインキ供給手段を有する印刷ドラム２１Ｂ」で構成された孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂである場合に比べて、サーマルヘッド７２ヘ供給する穿孔用エネルギーとしての供給電力（電流値や電圧値）や通電パルス幅を大にするように制御する。極力大きな穿孔を得たいので、例えば通電パルス幅を２０〜３０％程度大きくなるようにする。
この際、中央制御装置（上記ＣＰＵ）８０は、ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａまたはドラムユニット種類検出センサ８１からのニス印刷用ドラムユニット１０Ａの装着検出に係る信号に基づき、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａの装着が認識されたと判断した場合、孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂの装着が認識されたときに比べて、穿孔用エネルギーとしての供給電力（電流値や電圧値）や通電パルス幅を大にするようにサーマルヘッド駆動装置６３を制御する第３の制御手段として機能する。
【００９０】
図９（ａ１）は、「内部にインキ供給手段を有する印刷ドラム２１Ｂ」に巻装された製版済みのマスタ１８の展開図を示し、図９（ａ２）は、図９（ａ１）に示す印刷ドラム２１Ｂによって印刷された印刷物画像を示している。図９（ｂ１）は、図９（ａ１）に示す印刷物画像の特定エリアにニス印刷をする場合の、「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」に巻装された製版済みのマスタ１８の展開図を示し、図９（ｂ２）は、その印刷ドラム２１Ａによってニス印刷が追加された印刷物画像を示している。
なお、図９（ｂ２）に示されているニス印刷部のエリア指定は、例えば本願発明者が提案した特開平５−２５４２３７号公報で開示した方式や、その他公知の方式を用いて指定される。
【００９１】
図９（ａ１）の場合、印刷ドラム２１Ｂに巻装された製版済みのマスタ１８は、フィルム１８ａ面が外側（同図の紙面手前側）になっており、その製版画像はフィルム１８ａ面側から見て原稿画像に対して鏡像になっている。
一方、図９（ｂ１）の場合は、印刷ドラム２１Ａに巻装された製版済みのマスタ１８は、多孔質支持体１８ｂ側が外側（同図の紙面手前側）になっており、その製版画像はフィルム１８ａ面側から見て、図９（ａ１）の場合とは上下が逆になっている。
【００９２】
上記両図から分かるように、「内部にインキ供給手段を有する印刷ドラム２１Ｂ」からなる孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂが装着された場合と、「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」からなるニス印刷用ドラムユニット１０Ａが装着された場合とで、製版画像を異なるように制御してやる必要がある。
図９（ｂ１）に示す製版済みのマスタ１８を表裏逆にしてフィルム１８ａ面側から見たのが図９（ｃ）である。これを図９（ａ１）と比較してみれば分かるように、穿孔製版時のマスタ搬送方向Ｘ１に対して画像位置が（両図では上下に）逆になる。しかし製版画像は製版済みのマスタ１８搬送方向と直交方向では（図では左右に）逆になっていない。このような画像位置関係になるように製版を制御するのである。つまり、図示しない画像読取部に配設されているＣＣＤ等の光電変換可能な画像センサやパソコン等のコンピュータから送信されてくる画像データを上下方向だけ逆にして製版することになる。これは図示しない画像メモリ等を備えた画像処理装置８６によって行われ、「内部にニス供給手段を有する印刷ドラム２１Ａ」からなるニス印刷用ドラムユニット１０Ａが装着された場合には、そのように変換された製版画像データがサーマルヘッド駆動装置６３に送り出される。
【００９３】
上記のとおり、画像処理装置８６は、画像センサやパソコン等のコンピュータから送信されてくる画像データを処理して穿孔製版するための製版画像データを作製し、該製版画像データをサーマルヘッド駆動装置６３を介してサーマルヘッド７２に送り出す画像出力手段として機能する。そして、画像処理装置８６は、画像データを孔版印刷用に鏡像処理して得られた製版画像データをサーマルヘッド駆動装置６３を介してサーマルヘッド７２に送り出す標準モードと、上記画像データを上記標準モードとはマスタ搬送方向Ｘ１に対し逆になるように処理して得られた製版画像データをサーマルヘッド駆動装置６３を介してサーマルヘッド７２に送り出すコーティングエリアモードとしてのニスエリアモードの両方のモードを実行可能に構成されている。
【００９４】
図９（ａ１）では、版胴回転方向Ｄと穿孔製版時のマスタ搬送方向Ｘ１は共に上方矢印の方向である。同図上部のクランパは先端クランパ１９である。そして、製版済みのマスタ１８は同図の紙面手前・表側がフィルム１８ａ面になり、外側になる。
図９（Ａ２）では、版胴回転方向Ｄは上方矢印の方向であるが、穿孔製版時のマスタ搬送方向Ｘ１はそれとは逆の下方矢印の方向になる。同図上部のクランパは先端クランパ１９であり、同図下部のクランパは後端クランパ２８である。そして、製版済みのマスタ１８は同図の紙面手前・表側が多孔質支持体１８ｂ側になり、外側になる。
【００９５】
上記したように、中央制御装置（上記ＣＰＵ）８０は、ニス印刷用ドラムユニット設定キー９６ａまたはドラムユニット種類検出センサ８１からのニス印刷用ドラムユニット１０Ａの装着検出に係る信号に基づき、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａの装着が認識されたと判断した場合には、上記ニスエリアモードを実行するように画像処理装置８６を制御する第２の制御手段として機能する。
【００９６】
上述したとおり、本実施形態では、課題を解決する手段の欄に記載した孔版印刷方法が使用されていたと言える。また、本実施形態によれば、上述した構成および動作から発明の効果の欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００９７】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、第１の実施形態と比較して、従来の孔版印刷装置１Ｂに代えて、ニス孔版印刷装置１Ａ専用の孔版印刷装置である点が主に相違する。
すなわち、第２の実施形態に係るニス孔版印刷装置１Ａは、従来の孔版印刷装置１Ｂにおける孔版印刷用ドラムユニット１０Ｂを除去した点が相違する。第２の実施形態に係るニス孔版印刷装置１Ａは、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａを有して印刷装置本体９に対して図示しない挿脱・着脱手段を介して挿脱・着脱自在に構成されていてもよいし、ニス印刷用ドラムユニット１０Ａを有さずに、ニス印刷用印刷ドラム２１Ａが印刷装置本体９に対してネジ等の締結手段を介して取り付けられている構成であってもよい。
第２の実施形態に係るニス孔版印刷装置１Ａの動作は、その制御動作を含めて、上述した第１の実施形態等のそれから当業者であれば容易に理解して実施できるから、重複説明を避けるためこれ以上の説明を省略する。
上述したとおり、本実施形態では、課題を解決する手段の欄に記載した孔版印刷方法が使用されていたと言える。また、本実施形態によれば、上述した構成および動作から発明の効果の欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００９８】
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明が開示する技術的範囲は、上述した実施形態等に例示されているものに限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよい。
例えば、操作パネル９０のタッチパネル９５に、印刷物の余白を除く全面にニス塗布・印刷を行う全面ニス印刷モードを設定するためのキーを配設してもよい。また、画像処理装置８６が製版画像データを自動的にパターン認識して所定の黒画像データの密度・集まり状態を認識することで、自動的にニス印刷すべき画像範囲を設定するようにしてもよい。このように、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るニス孔版印刷装置によってニス印刷が行われた印刷物の内容を説明する平面図である。
【図２】（ａ）は、製版済みのマスタを従来の方法で印刷ドラムの版胴外周面に巻装してニス印刷した場合の印刷物表面のニス印刷状態を、（ｂ）は、製版済みのマスタを従来の方法と逆の方法で巻装、すなわち本発明によるフィルム面側を印刷ドラムの版胴外周面側に、多孔質支持体側を外側にして巻装してニス印刷した場合の印刷物表面のニス印刷状態を示す要部の拡大断面図である。
【図３】（ａ）は、図２（ａ）による実際の印刷物表面のニス皮膜表面状態を、（ｂ）は、図２（ｂ）による実際の印刷物表面のニス皮膜表面状態を、それぞれ顕微鏡で撮影した写真である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示すニス孔版印刷装置および従来の孔版印刷装置に紫外線照射装置を接続した装置全体の概略的な正面図である。
【図５】（ａ）は、ニス印刷用ドラムユニットが印刷装置本体の装着部に装着されている状態において、後端クランパ等による製版済みのマスタの給版動作を説明する簡略的な要部の正面図、（ｂ），（ｃ）は、ニス印刷用ドラムユニットＡまたは従来のドラムユニットが印刷装置本体の装着部に装着されている状態において、先端クランパ等による製版済みのマスタの給版動作を説明する簡略的な要部の正面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、図５の給版動作によって各印刷ドラムの版胴外周面に製版済みのマスタが巻装された状態、印圧曲線および印圧オンエリアを展開して説明する図である。
【図７】操作パネルの要部を示す平面図である。孔版印刷装置におけるドラムユニットの要部を示す部分断面図である。
【図８】図４のニス孔版印刷装置、従来の孔版印刷装置、紫外線照射装置における要部の制御構成を示すブロック図である。
【図９】（ａ１）は、従来の印刷ドラムに巻装された製版済みのマスタを展開して示す図、（ａ２）は、（ａ１）の製版済みのマスタによって得られた印刷物を示す図、（ｂ１）は、ニス印刷用印刷ドラムに巻装された製版済みのマスタを展開して示す図、（ｂ２）は、（ｂ１）の製版済みのマスタによって得られたニス印刷物を示す図、（ｃ）は、（ｂ１）に示した製版済みのマスタを表裏逆にしてフィルム面側から見た図である。
【符号の説明】
【０１００】
１Ａ    ニス孔版印刷装置
１Ｂ    従来の孔版印刷装置
２      紫外線照射装置
８      ニス液、紫外線硬化型ニス（粘液性のコーティング液）
９      印刷装置本体
１０Ａ  ニス印刷用ドラムユニット（コーティング用ドラムユニット）
１０Ｂ  孔版印刷用ドラムユニット
１１    給紙トレイ（シート載置台）
１２    用紙・印刷用紙（シート、被印刷媒体）
１８    マスタ
１８ａ  熱可塑性樹脂フィルム
１８ｂ  多孔質支持体
１８ｃ  穿孔、独立孔、孔
１９    先端クランパ（マスタ保持手段、給版手段および給版方向切替手段を構成）
２０    版胴
２１Ａ  ニス印刷用印刷ドラム
２１Ｂ  孔版印刷用印刷ドラム
２２    プレスローラ（押圧手段、押圧部材）
２３    ニス供給ローラ（コーティング液供給手段を構成）
２４    ドクターローラ（コーティング液供給手段を構成）
２５    ニス溜まり
２８    後端クランパ（マスタ保持手段、給版手段および給版方向切替手段を構成）
６５    制御装置
８０    中央制御装置（第１〜第４の制御手段）
９０    操作パネル（操作部）
９１ａ  孔版印刷モード設定キー（モード選択設定手段）
９１ｂ  ニス印刷モード設定キー（モード選択設定手段）
９２    製版スタートキー（起動設定手段）
９５    タッチパネル
９６ａ  ニス印刷用ドラムユニット設定キー（ドラムユニット種類認識手段、ドラムユニット種類検出手段）
９６ｂ  孔版印刷用ドラムユニット設定キー（ドラムユニット種類認識手段、ドラムユニット種類検出手段）
１０１  印刷物
１０２  写真画像部
１０３  文字画像部
１０４  エリア
１１０Ａ    ニス孔版印刷部
１１０Ｂ    従来の孔版印刷部
１１１Ａ    製版給版部（製版給版装置）
１１１Ｂ    従来の製版給版部（製版給版装置）
１１２      給紙部（シート給送部）
１１３      排紙部（シート排出部）
１１４      排版部
Ｃ，Ｄ      印刷ドラムの版胴回転方向
Ｘ１  マスタ搬送方向
Ｘ    用紙搬送方向（シート搬送方向）
Ｙ    用紙幅方向（シート幅方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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