(57)【要約】【課題】表示装置の表示領域を拡大しながらも、十分な広さの遊技領域を確保することができ、しかも、表示装置の表示領域のうち特に重要な領域の視認性を確実に確保すると共に、遊技盤上を落下する遊技球を遊技領域の中央部に集まるように誘導することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤２は、表示装置５０の前方に配置され、該表示装置５０を視認可能な透過性を有する遊技領域３を備え、遊技領域３は、遊技球の流下に影響を及ぼす障害部材２１，２２を前面上に備えた第１遊技領域３ａと、前記障害部材２１，２２を前面上に備えない第２遊技領域３ｂとから成る。第２遊技領域３ｂの上方に上方案内部材１１を、第２遊技領域３ｂの両側に一対の側方案内部材１２，１２を、第２遊技領域３ｂの下方に遊技球転動役物１３を、それぞれ配設して、第２遊技領域３ｂを遊技球が流入し難いように区画した。【選択図】図１
2009022351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が落下する遊技盤と、遊技に関わる画像を表示する表示装置と、前記遊技盤上に配置された遊技球の入賞装置とを備え、前記遊技盤は、前記表示装置の前方に配置され、該表示装置を視認可能な透過性を有する遊技領域を備えた遊技機において、
前記遊技領域は、遊技球の流下に影響を及ぼす障害部材を前面上に備えた第１遊技領域と、前記障害部材を前面上に備えない第２遊技領域とから成り、
前記第２遊技領域の上方に、遊技球が鉛直方向から第２遊技領域に流入しないように案内される上方案内部材を、遊技盤の前面上に突出するように配設し、
前記第１遊技領域と前記第２遊技領域との左右方向における境に、遊技球が所定方向に案内される側方案内部材を、遊技盤の前面上に突出するように配設し、
前記第２遊技領域の下方に、前記側方案内部材により案内された遊技球および前記第１遊技領域を流下する遊技球を受け入れ可能であり、該受け入れた遊技球を少なくとも左右方向に転動させて前記入賞装置の上方に誘導可能な遊技球転動役物を配設したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第２遊技領域を、その背後にある前記表示装置における表示領域のうち図柄を変動ないし停止させる図柄変動領域に重なる位置に配置したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記上方案内部材および／または前記側方案内部材の少なくとも一部を、遊技球が内部に流入可能であり、該流入した遊技球が案内される遊技球誘導経路として構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記上方案内部材および前記側方案内部材は、それぞれ全長に亘り遊技球を案内可能な前記遊技球誘導経路として構成され、
前記側方案内部材は、前記上方案内部材の両端の下方よりそれぞれ垂下するように一対設けられ、
前記上方案内部材の途中に、遊技球を内部に受け入れ可能な球入口を開設すると共に、前記上方案内部材の両端に、それぞれ前記側方案内部材の上端側に遊技球を排出する球出口を開設し、
前記各々の側方案内部材の上端に、それぞれ前記上方案内部材の両端にある球出口から排出された遊技球を受け入れ可能な球入口を開設すると共に、前記各々の側方案内部材の下端に、それぞれ前記遊技球転動役物を臨む位置で遊技球を排出する球出口を開設したことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記各々の側方案内部材の上端から下端の途中にも、その側方の前記第１遊技領域を流下する遊技球を受け入れ可能な球入口を開設したことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記各々の側方案内部材の下端を、それぞれ前記遊技球転動役物より上方に離隔させて、その側方の前記第１遊技領域を流下する遊技球を前記遊技球転動役物上に受け入れ可能な隙間を設けたことを特徴とする請求項４または５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球が落下する遊技盤と、遊技に関わる画像を表示する表示装置と、前記遊技盤上に配置された遊技球の入賞装置とを備え、前記遊技盤は、前記表示装置の前方に配置され、該表示装置を視認可能な透過性を有する遊技領域を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技者が遊技球を遊技盤上に打ち出し、遊技球が落下する遊技盤の遊技領域に表示装置を備えた遊技機では、視覚的な興趣を向上させることを目的として、表示装置の表示領域が拡大される傾向にある。この表示領域の拡大化に相反して遊技球が動く遊技領域が狭くなり、それに伴い遊技釘や風車等の障害部材を設置できる面積が少なくなり、その結果、遊技球の流下が安定せず、遊技球が遊技領域において始動入賞口がある中央部に集まり難いといった不都合が生じていた。
【０００３】
このような不都合を解決するための技術として、例えば、特許文献１に記載された遊技機が既に知られている。すなわち、多層構造の遊技盤を備え、複数の遊技盤の一部若しくは全部が透光性部材で形成され、最も後方にある遊技盤の裏側に大画面の表示装置を配設することにより、遊技盤上に広い遊技領域を確保することができると共に、遊技盤を通して背後の表示領域に表示される文字情報等の各種画像を視認することができるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５４９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の遊技機では、表示装置の表示領域を拡大しながらも、遊技領域が狭められてしまうという不都合は解消され、遊技球も遊技領域の中央部に集まりやすくなっているが、肝心の表示領域上にも遊技球が流入することにより、特に表示上重要な図柄変動領域が遊技球の流下によって視認しづらい場合が生じるので、遊技の醍醐味である表示遊技に干渉してしまうという容認し難い問題があった。
【０００６】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題点に着目してなされたものであり、表示装置の表示領域を拡大しながらも、十分な広さの遊技領域を確保することができ、しかも、表示装置の表示領域のうち特に重要な領域の視認性を確実に確保すると共に、遊技盤上を落下する遊技球を遊技領域の中央部に集まるように誘導することができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。  
［１］遊技球が落下する遊技盤（２）と、遊技に関わる画像を表示する表示装置（５０）と、前記遊技盤（２）上に配置された遊技球の入賞装置（３１）とを備え、前記遊技盤（２）は、前記表示装置（５０）の前方に配置され、該表示装置（５０）を視認可能な透過性を有する遊技領域（３）を備えた遊技機（１）において、
前記遊技領域（３）は、遊技球の流下に影響を及ぼす障害部材（２１，２２）を前面上に備えた第１遊技領域（３ａ）と、前記障害部材（２１，２２）を前面上に備えない第２遊技領域（３ｂ）とから成り、
前記第２遊技領域（３ｂ）の上方に、遊技球が鉛直方向から第２遊技領域（３ｂ）に流入しないように案内される上方案内部材（１１，１１０）を、遊技盤（２）の前面上に突出するように配設し、
前記第１遊技領域（３ａ）と前記第２遊技領域（３ｂ）との左右方向における境に、遊技球が所定方向に案内される側方案内部材（１２，１２０）を、遊技盤（２）の前面上に突出するように配設し、
前記第２遊技領域（３ｂ）の下方に、前記側方案内部材（１２，１２０）により案内された遊技球および前記第１遊技領域（３ａ）を流下する遊技球を受け入れ可能であり、該受け入れた遊技球を少なくとも左右方向に転動させて前記入賞装置（３１）の上方に誘導可能な遊技球転動役物（１３）を配設したことを特徴とする遊技機（１）。
【０００８】
［２］前記第２遊技領域（３ｂ）を、その背後にある前記表示装置（５０）における表示領域（５０ａ）のうち図柄を変動ないし停止させる図柄変動領域に重なる位置に配置したことを特徴とする［１］に記載の遊技機（１）。
【０００９】
［３］前記上方案内部材（１１０）および／または前記側方案内部材（１２，１２０）の少なくとも一部を、遊技球が内部に流入可能であり、該流入した遊技球が案内される遊技球誘導経路として構成したことを特徴とする［１］または［２］に記載の遊技機（１）。
【００１０】
［４］前記上方案内部材（１１０）および前記側方案内部材（１２０）は、それぞれ全長に亘り遊技球を案内可能な前記遊技球誘導経路として構成され、
前記側方案内部材（１２０）は、前記上方案内部材（１１０）の両端の下方よりそれぞれ垂下するように一対設けられ、
前記上方案内部材（１１０）の途中に、遊技球を内部に受け入れ可能な球入口（１１１）を開設すると共に、前記上方案内部材（１１０）の両端に、それぞれ前記側方案内部材（１２０）の上端側に遊技球を排出する球出口（１１２）を開設し、
前記各々の側方案内部材（１２０）の上端に、それぞれ前記上方案内部材（１１０）の両端にある球出口（１１２）から排出された遊技球を受け入れ可能な球入口（１２１）を開設すると共に、前記各々の側方案内部材（１２０）の下端に、それぞれ前記遊技球転動役物（１３）を臨む位置で遊技球を排出する球出口（１２２）を開設したことを特徴とする［３］に記載の遊技機（１）。
【００１１】
［５］前記各々の側方案内部材（１２０）の上端から下端の途中にも、その側方の前記第１遊技領域（３ａ）を流下する遊技球を受け入れ可能な球入口（１２３）を開設したことを特徴とする［４］に記載の遊技機（１）。
【００１２】
［６］前記各々の側方案内部材（１２，１２０）の下端を、それぞれ前記遊技球転動役物（１３）より上方に離隔させて、その側方の前記第１遊技領域（３ａ）を流下する遊技球を前記遊技球転動役物（１３）上に受け入れ可能な隙間（１４）を設けたことを特徴とする［４］または［５］に記載の遊技機（１）。
【００１３】
本発明は、次のように作用する。  
前記［１］に記載の遊技機（１）によれば、遊技盤（２）の透過性を有する遊技領域（３）を通して、背後にある表示装置（５０）に表示される画像を視認することができる。ここで遊技領域（３）は、遊技球の流下に影響を及ぼす障害部材（２１，２２）を前面上に備えた第１遊技領域（３ａ）と、障害部材（２１，２２）を前面上に備えない第２遊技領域（３ｂ）とに区分される。
【００１４】
そして、第２遊技領域（３ｂ）の上方に、上方案内部材（１１，１１０）を遊技盤（２）の前面上に突出するように配設し、第１遊技領域（３ａ）と第２遊技領域（３ｂ）との左右方向における境に、遊技球が所定方向に案内される側方案内部材（１２，１２０）を遊技盤（２）の前面上に突出するように配設して、第２遊技領域（３ｂ）を遊技球が流入し難いように区画する。これにより、第２遊技領域（３ｂ）では、その背後にある表示装置（５０）の視認性が遊技球に遮られることは稀となり、常に見やすい表示領域（５０ａ）を確保することができる。
【００１５】
しかも、第２遊技領域（３ｂ）の下方に配設した遊技球転動役物（１３）によって、側方案内部材（１２，１２０）に案内された遊技球や第１遊技領域（３ａ）を流下する遊技球を受け入れ可能であり、遊技球転動役物（１３）では、受け入れた遊技球を少なくとも左右方向に転動させた後、遊技領域（３）にある入賞装置（３１）の上方に誘導可能である。これにより、通常は入賞装置（３１）を配置する遊技領域（３）の中央部に多くの遊技球を集めることができる。
【００１６】
前記［２］に記載の遊技機（１）によれば、第２遊技領域（３ｂ）を、その背後にある表示装置（５０）における表示領域（５０ａ）のうち図柄を変動ないし停止させる図柄変動領域に重なる位置に配置する。これにより、表示領域（５０ａ）のうち特に重要となる図柄変動領域の視認性を確実に確保することができる。
【００１７】
前記［３］に記載の遊技機（１）によれば、上方案内部材（１１０）および／または側方案内部材（１２，１２０）の少なくとも一部を、遊技球が内部に流入可能であり、該流入した遊技球が案内される遊技球誘導経路として構成する。これにより、遊技球を所定の方向ないし箇所へと効率良く誘導することが可能となり、例えば、遊技球をより多く遊技球転動役物（１３）上に導くことにより、結果として入賞装置（３１）の入賞確率を高めることができる。
【００１８】
前記［４］に記載の遊技機（１）によれば、第１遊技領域（３ａ）を落下する遊技球が上方案内部材（１１０）の途中にある球入口（１１１）に入ると、上方案内部材（１１０）の両端にある球出口（１１２）から、それぞれ側方案内部材（１２０）の上端側に排出される。上方案内部材（１１０）から排出された遊技球は、所定の確率で各々の側方案内部材（１２０）の上端にある球入口（１２１）に入ることになる。
【００１９】
そして、側方案内部材（１２０）に入った遊技球は、側方案内部材（１２０）の下端にある球出口（１２２）から遊技球転動役物（１３）上に排出される。これにより、遊技球をより多く遊技球転動役物（１３）上に導くことが可能となり、結果として入賞装置（３１）の入賞確率を高めることができる。
【００２０】
前記［５］に記載の遊技機（１）によれば、各々の側方案内部材（１２０）の上端から下端の途中にも、その側方の第１遊技領域（３ａ）を流下する遊技球を受け入れ可能な球入口（１２３）を開設する。これにより、側方案内部材（１２０）を介して、遊技球転動役物（１３）上により多くの遊技球を導くことが可能となり、結果として入賞装置（３１）の入賞確率を高めることができる。
【００２１】
前記［６］に記載の遊技機（１）によれば、各々の側方案内部材（１２，１２０）の下端を、それぞれ遊技球転動役物（１３）より上方に離隔させて、その側方の第１遊技領域（３ａ）を流下する遊技球を遊技球転動役物（１３）上に受け入れ可能な隙間（１４）を設ける。これにより、遊技球は上方案内部材（１１，１１０）や側方案内部材（１２，１２０）に案内されるだけではなく、前記隙間（１４）を介しても遊技球転動役物（１３）上に流入することが可能となり、結果として入賞装置（３１）の入賞確率を高めることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る遊技機によれば、遊技領域のうち障害部材を前面上に備えない第２遊技領域の上方に上方案内部材を、第１遊技領域と第２遊技領域との左右方向における境に側方案内部材を、それぞれ遊技盤の前面上に突出するように配設したから、遊技球が流入し難いように区画された第２遊技領域では、その背後にある表示装置の視認性が遊技球に遮られることは稀となり、常に見やすい表示領域を確保することができる。
【００２３】
しかも、第２遊技領域の下方に配設した遊技球転動役物によって、側方案内部材に案内された遊技球や第１遊技領域を流下する遊技球を受け入れ可能であり、遊技球転動役物では、受け入れた遊技球を遊技領域にある入賞装置の上方に誘導可能であるから、通常は入賞装置を配置する遊技領域の中央部に多くの遊技球を集めることができる。
【００２４】
また、遊技盤の透過性を有する遊技領域を通して、背後にある表示装置に表示される画像を視認することができるが、前記第２遊技領域を、その背後にある表示装置における表示領域のうち図柄を変動ないし停止させる図柄変動領域に重なる位置に配置することで、表示領域のうち特に重要となる図柄変動領域の視認性を確実に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面に基づき、本発明を代表する各種の実施の形態を説明する。  
図１〜図５は、本発明の第１実施の形態に係る遊技機１を示している。  
本実施の形態に係る遊技機１は、遊技球が落下する遊技盤２と、遊技に関わる画像を表示する表示装置５０と、前記遊技盤２上に配置された入賞装置である始動入賞口３１とを備え、遊技盤２は、表示装置５０の前方に配置され、該表示装置５０を視認可能な透過性を有する遊技領域３を備え、遊技領域３上に遊技球を発射して遊技を行うパチンコ機である。
【００２６】
図１は、遊技機１の全体を示す正面図である。遊技機１は、遊技球が流下する遊技領域３を含む遊技盤２の他、遊技領域３の前面側を覆うガラス板４が固定され、周囲に装飾ランプやスピーカー等が取り付けられたガラス枠５を有している。また、ガラス枠５の下方には、遊技球を貯留するための上受け皿６、該上受け皿６から溢れた球を受け入れる下受け皿７、遊技者が遊技球の発射操作を行うためのハンドル８等が設けられている。
【００２７】
図２は、遊技盤２の遊技領域３を拡大して示す正面図である。遊技盤２は、透過性を有する透明合成樹脂により形成されている。また、遊技盤２の後方に表示装置５０が配設されている。表示装置５０は、遊技領域３の中央付近に重なる範囲で画像を表示可能な表示領域５０ａを備えている。図２中において、表示装置５０の表示領域５０ａは斜線で塗り潰している。
【００２８】
遊技盤２を形成する透明合成樹脂は、いわゆる透明であれば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂の何れでも良い。具体的には例えば、アクリル系樹脂、芳香族ビニル系樹脂、オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ビニルエステル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、フッ素樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、アミド系樹脂、イミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂等がある。
【００２９】
これらの透明合成樹脂の中でも、特に全光線透過率が８０％以上の透明性を有している樹脂が好ましい。具体的には例えば、アクリル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、スチレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体等がある。
【００３０】
本実施の形態において、透明合成樹脂は遊技盤２を構成するためのものであるため、透明合成樹脂には遊技釘２１や風車２２等の障害部材を配設することになる。従って、釘打ちや釘調整の他、遊技球等の衝撃があるため、遊技盤２としての耐久性を考慮すると、前述した具体的な透明合成樹脂を１種類のみの使用に限らず、複数種類を混合させて、遊技盤２としての耐久性を向上させると良い。この混合した場合においても、前述したように全光線透過率が８０％以上の透明性を有していることが好ましい。
【００３１】
遊技盤２における遊技領域３は、遊技盤２の前面側に略円形に形成されており、前記ハンドル８の操作により発射された遊技球を誘導するガイドレール（図示せず。）に囲まれ、さらに前方は前記ガラス板４によって覆われている。図３に示すように、遊技領域３は、遊技球の流下に影響を及ぼす遊技釘２１や風車２２等の障害部材を前面上に備えた第１遊技領域３ａと、前記障害部材を前面上に備えない第２遊技領域３ｂとから成る。
【００３２】
本実施の形態では、第２遊技領域３ｂは、表示装置５０の表示領域５０ａのうち図柄変動領域に重なる位置に配置される矩形状の部位（図３中で縦線で塗り潰した部位。）であり、第１遊技領域３ａは、前記第２遊技領域３ｂ以外における遊技領域３で前面上に障害部材を備えた部位が相当するが、図３において便宜上、第２遊技領域３ｂの両側にそれぞれ位置する矩形状の部位（図３中で斜線で塗り潰した部位。）とする。もちろん、遊技領域３上の他の部位も、第１遊技領域３ａに含めて考えても良い。なお、障害部材は、遊技釘２１や風車２２に限られるものではなく、他の役物を含めてもかまわない。
【００３３】
第２遊技領域３ｂの上方には、遊技球が鉛直方向から第２遊技領域３ｂに流入しないように案内される上方案内部材１１が、遊技盤２の前面上に突出するように配設されている。また、第１遊技領域３ａと第２遊技領域３ｂとの左右方向における境には、遊技球が所定方向に案内される側方案内部材１２，１２が、遊技盤２の前面上に突出するように配設されている。
【００３４】
さらに、第２遊技領域３ｂの下方には、側方案内部材１２により案内された遊技球および第１遊技領域３ａを流下する遊技球を受け入れ可能であり、該受け入れた遊技球を少なくとも左右方向に転動させて入賞装置である始動入賞口３１の上方に誘導可能な遊技球転動役物１３が配設されている。
【００３５】
上方案内部材１１、一対の側方案内部材１２，１２、それに遊技球転動役物１３は、表示装置５０の前方に位置するため、遊技盤２と同様にそれぞれ透過性を有した透明材質により形成すると良い。また、光を受け入れるための入光面を設けておけば、入光面に対向する位置に配設した光源を発光させることにより、必要に応じて存在感を際立たせることができる。
【００３６】
図４は、上方案内部材１１と一対の側方案内部材１２，１２を示しており、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は右側面図、同図（ｃ）は平面図である。各図に示すように、上方案内部材１１は、屋根型の障害役物であり、上辺側が中央の頂部より左右方向に傾斜して延びるように形成されている。このような上方案内部材１１（の下辺）によって、第２遊技領域３ｂの上辺は第１遊技領域３ａから区画される。
【００３７】
側方案内部材１２は、遊技球が内部に流入可能であり、該流入した遊技球が案内される遊技球誘導経路（ワープ経路）として構成されている。本実施の形態では、上方案内部材１１の両端縁に、それぞれ側方案内部材１２の上端縁の一部が連なる状態で一体的に設けられている。すなわち、側方案内部材１２は、上方案内部材１１の両端縁よりそれぞれ垂下するように一対設けられている。このような一対の側方案内部材１２，１２によって、第２遊技領域３ｂの左右の側辺は第１遊技領域３ａから区画される。
【００３８】
各々の側方案内部材１２の上端には、それぞれ上方案内部材１１の上辺に沿って流下した遊技球を受け入れ可能な球入口１２ａが開設されており、各々の側方案内部材１２の下端には、それぞれ次述する遊技球転動役物１３を臨む位置で遊技球を排出する球出口１２ｂが開設されている。このように側方案内部材１２は、その全長に亘って遊技球が案内される遊技球誘導経路として構成されており、遊技球を所定方向として、鉛直方向ないし遊技球転動役物１３の中央寄りの方向に案内する。
【００３９】
図５は、遊技球転動役物１３を示しており、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は右側面図、同図（ｃ）は平面図である。各図に示すように、遊技球転動役物１３は、前記側方案内部材１２により案内された遊技球および第１遊技領域３ａを流下する遊技球を受け入れ可能であり、該受け入れた遊技球を少なくとも左右方向に転動させて始動入賞口３１の上方に誘導可能な役物である。
【００４０】
遊技球転動役物１３は、遊技球が転動可能な所定幅で左右方向に延びるように形成されており、その中央には、遊技球を始動入賞口３１の上方に導くガイド溝１３ａが設けられ、両端側には、遊技球を乗り越え難くする傾斜部１３ｂ，１３ｂが設けられている。このような遊技球転動役物１３によって、第２遊技領域３ｂの下辺は第１遊技領域３ａから区画される。
【００４１】
また、図３に示すように、各々の側方案内部材１２の下端は、それぞれ遊技球転動役物１３より上方に離隔するように配置されている。すなわち、各々の側方案内部材１２の下端と、遊技球転動役物１３の傾斜部１３ｂとの間には、その側方の第１遊技領域３ａを流下する遊技球を遊技球転動役物１３上に受け入れ可能な隙間１４が設けられている。なお、各々の側方案内部材１２の下端は、それぞれ遊技球転動役物１３の中央に向かって僅かに屈曲されている。
【００４２】
上方案内部材１１、一対の側方案内部材１２，１２、それに遊技球転動役物１３は、前述した透明材質ではなく、透明材質中に光を散乱する光散乱剤を混合してなる発光材質により形成しても良い。発光材質としては、例えば透明合成樹脂に光散乱剤を混合させた発光合成樹脂が該当し、この発光合成樹脂を通して表示装置５０の画像を視認できるものである。具体的には例えば、透明性の高いアクリル系樹脂に透明性の高いポリカーボネート系樹脂の光散乱剤を混合すると良い。
【００４３】
光散乱剤は、光を屈折、反射、分散、複屈折すれば良く、粒径は０．１〜５０μｍが好ましい。光散乱剤の形状は、特に限定されるものでなく、真球状、球状、平面扇形状、キュービック状、平面菱形状、六方晶状、不定形状等が用いられる。また、具体的な光散乱剤としては、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、シリカ、アルミナ、マグネシア、マイカ、タルク、水酸化アルミニウム、酸化チタン、ガラスビーズ、ケイ酸カルシウム等がある。
【００４４】
上方案内部材１１、一対の側方案内部材１２，１２、それに遊技球転動役物１３を発光させるための光源は、光を発光するものであれば何でも良く、例えば、ＬＥＤ、電球、ＥＬ等を光源として使用することができる。本実施の形態の場合は、光源の配設位置が表示装置５０の前方となるため、光源が発光していない時には表示装置５０の表示内容の視認性を低下させないような光源であることが好ましい。具体的には例えば、ガラス（樹脂）基板にＳＯＬＥＤ（transparent Stacked OLED）を備えた光源が適する。
【００４５】
その他、遊技領域３には、図１，図２に示すように、始動入賞口３１、大入賞口３２等の各種の入賞装置、前述したように遊技球の落下方向に変化を与える遊技釘２１や風車２２等の障害部材、装飾用のランプやＬＥＤ等がそれぞれ配設されている。また、遊技領域３の最下部には、何れの役物にも入らず落下した遊技球を外部に排出するアウト口（図示せず。）が設けられている。
【００４６】
始動入賞口３１は、遊技球の入賞に基づき表示装置５０での表示遊技を実行する権利を確保する入賞口であり、大入賞口３２は、特別遊技状態としての開閉動作を行う入賞口である。遊技球が各種入賞口に入賞すると、それぞれの入賞口に付設されたスイッチにより入賞球が検出され、入賞球が検出される度に入賞口毎に割り当てられた所定数の賞球が払い出される。
【００４７】
表示装置５０は、遊技盤２の背面側に配設されており、表示遊技の結果に関係する数字等の識別情報（図柄）や、表示遊技の演出表示に関係する各種画像を変動表示させるものである。表示装置５０の表示領域５０ａに表示される識別情報を含む各種画像は、表示装置５０の前方に配置された透過性を有する遊技盤２の遊技領域３を通して遊技者が視認することができるようになっている。表示装置５０は、具体的には例えば、液晶ユニットの他、ＣＲＴ（陰極線管）表示器、有機ＥＬディスプレー表示器等により構成される。
【００４８】
前記始動入賞口３１に遊技球が入賞すると、表示装置５０における表示遊技の権利が獲得され、表示遊技が実行される。表示遊技では、基本的には表示領域５０ａ中で横一列に並ぶ図柄変動領域（図示せず。）毎にそれぞれ識別情報がスクロール変動し、最終的に停止した識別情報の組合わせが、予め定められた特定の組合わせ（例えば「５５５」とぞろ目に揃った場合等）である特定表示態様（以下「大当たり」とも言う。）に確定すれば、前記大入賞口３２が所定回数を限度に繰り返し開閉動作して特別遊技状態が発生する。
【００４９】
表示遊技の実行中あるいは特別遊技状態の発生中に、始動入賞口３１に遊技球が入賞した場合には、表示遊技を実行する権利が保留として獲得され、現在進行中の表示遊技ないし特別遊技状態が終了した後、保留されていた権利が順次消化されるようになっている。前記表示遊技の保留数は、例えば最大で４個と設定されている。なお、表示装置５０における表示遊技を含む各種画像の表示制御は、図示省略した制御手段によって実行される。
【００５０】
次に、本実施の形態に係る遊技機１の作用について説明する。  
図１において、遊技者がハンドル８を操作すると、遊技球が１個ずつ遊技盤２上の遊技領域３に発射される。遊技球は遊技領域３上にて、遊技釘２１や風車２２等に衝突しながら方向を変えつつ流下し、その途中で始動入賞口３１等の入賞装置に入賞し得る。遊技領域３内の何れの入賞装置にも入賞せずに落下した遊技球は、アウト口から外部に排出される。
【００５１】
遊技球が始動入賞口３１に入賞すると、これに基づき表示装置５０において表示遊技が開始される。すなわち、表示装置５０の表示領域５０ａ中で横一列に並ぶ図柄変動領域（図示せず。）毎にそれぞれ識別情報がスクロール変動する。表示遊技の結果が特定表示態様（大当たり）に確定すると、大入賞口３２が所定回数を限度に繰り返し開閉する特別遊技状態が形成される。
【００５２】
表示装置５０は遊技盤２の背後に配設されているが、透過性を有する遊技盤２の遊技領域３を通して、背後の表示装置５０に表示される画像を遊技者は視認することができる。図３に示すように遊技領域３は、遊技球の流下に影響を及ぼす遊技釘２１や風車２２を前面上に備えた第１遊技領域３ａと、遊技釘２１や風車２２を前面上に備えない第２遊技領域３ｂとに区画されている。
【００５３】
そして、第２遊技領域３ｂの上方には、上方案内部材１１が遊技盤２の前面上に突出するように配設され、第１遊技領域３ａと第２遊技領域３ｂとの左右方向における境には、一対の側方案内部材１２，１２が遊技盤２の前面上に突出するように配設されており、第２遊技領域３ｂは遊技球が流入し難いように区画されている。これにより、第２遊技領域３ｂでは、その背後にある表示装置５０の視認性が遊技球に遮られることは稀となり、常に見やすい表示領域５０ａを確保することができる。
【００５４】
特に、第２遊技領域３ｂは、その背後にある表示装置５０における表示領域５０ａのうち図柄を変動ないし停止させる図柄変動領域に重なる位置に配置されている。これにより、表示領域５０ａのうち特に重要となる図柄変動領域の視認性を確実に確保することができる。すなわち、図柄変動領域でスクロール変動ないし停止する図柄が、その前方を流下する遊技球によって視覚的に遮られるおそれもなく、遊技者は遊技の醍醐味である表示遊技を十分に楽しむことができる。
【００５５】
しかも、第２遊技領域３ｂの下方に配設した遊技球転動役物１３によって、側方案内部材１２に案内された遊技球や第１遊技領域３ａを流下する遊技球を受け入れ可能であり、遊技球転動役物１３では、受け入れた遊技球を少なくとも左右方向に転動させた後、遊技領域３にある入賞装置３１の上方に誘導可能である。これにより、始動入賞口３１を配置してある遊技領域３の中央部に多くの遊技球を集めることができる。
【００５６】
詳しく言えば図３において、上方案内部材１１上に流下した遊技球は、その上辺の傾斜に沿って左右に転動し、上方案内部材１１の左右両端の傍らで開口する各々の側方案内部材１２の球入口１２ａに導入され得る。ここで上方案内部材１１上に流下した遊技球は、必ず側方案内部材１２の球入口１２ａに導入されるとは限らず、球入口１２ａに所定確率で導入されることになる。球入口１２ａに導入された遊技球は、側方案内部材１２の内部を案内されつつ誘導され、側方案内部材１２の下端に開口する球出口１２ｂより、下方の上方案内部材１１上の傾斜部１３ｂに向かって排出される。
【００５７】
各々の側方案内部材１２の下端は、それぞれ遊技球転動役物１３の中央に向かって僅かに屈曲されているので、傾斜部１３ｂと相俟って遊技球をガイド溝１３ａに向けて転動させやすくなっている。なお、上方案内部材１１上を流下した遊技球が、側方案内部材１２の球入口１２ａに入らなかった場合には、側方案内部材１２の側方に位置する第２遊技領域３ｂを流下することになる。また、第２遊技領域３ｂを流下する遊技球が、上方案内部材１１を介さずに側方案内部材１２の球入口１２ａに直接入る場合もあり得る。
【００５８】
遊技球転動役物１３の傾斜部１３ｂ付近に案内された遊技球は、傾斜部１３ｂを流下して中央へ向かって転動し、ガイド溝１３ａを乗り越えたら反対側にある傾斜部１３ｂまで転動して、さらに転動して来た方向へ戻るなど左右方向に転動した後、ガイド溝１３ａに落下すると、そのまま真下にある始動入賞口３１の上方に誘導される。もちろん、遊技球転動役物１３上を左右方向に転動した遊技球は、ガイド溝１３ａに落下せずに、その左右の前端縁より第２遊技領域３ｂに落下する場合もある。
【００５９】
また、図３に示すように、各々の側方案内部材１２の下端は、それぞれ遊技球転動役物１３より上方に離隔させて配置され、各々の側方案内部材１２の下端と、遊技球転動役物１３の傾斜部１３ｂとの間には、その側方の第１遊技領域３ａを流下する遊技球を遊技球転動役物１３上に受け入れ可能な隙間１４が設けられている。これにより、遊技球は上方案内部材１１や側方案内部材１２に案内されるだけではなく、隙間１４を介しても遊技球転動役物１３上に流入することが可能となり、結果として始動入賞口３１の入賞確率を高めることができる。
【００６０】
図６は、本発明の第２実施の形態を示している。  
本実施の形態では、上方案内部材１１０および一対の側方案内部材１２０，１２０を、それぞれ一連の遊技球誘導経路として一体的に形成したものであり、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は右側面図、同図（ｃ）は平面図である。なお、第１実施の形態と同種の部位については重複した説明を省略する。
【００６１】
上方案内部材１１０は、その中央より左右方向に傾斜して延びるように形成されており、全長に亘って遊技球が内部に流入可能であり、該流入した遊技球が案内される遊技球誘導経路として構成されている。上方案内部材１１０の途中である中央には、遊技球を内部に受け入れ可能な球入口１１１が開設され、上方案内部材１１０の両端には、それぞれ側方案内部材１２０の上端側に遊技球を排出する球出口１１２が開設されている。この球出口１１２は、次述する側方案内部材１２０の球入口１２１に連通接続されている。
【００６２】
各々の側方案内部材１２０は、前記上方案内部材１１０の両端の下方よりそれぞれ垂下するように一体的に形成され、各々の側方案内部材１２０も、それぞれ全長に亘り遊技球を案内可能な遊技球誘導経路として構成されている。各々の側方案内部材１２０の上端には、それぞれ前記上方案内部材１１０の球出口１１２から排出された遊技球を受け入れる球入口１２１が開設されている。
【００６３】
ここで球入口１２１は外部にも開口しており、球入口１１１を介さずに第２遊技領域３ｂを流下する遊技球が直接導入され得るようになっている。また、各々の側方案内部材１２０の下端は、それぞれ遊技球転動役物１３の中央に向かって僅かに屈曲しており、遊技球転動役物１３を臨む位置で遊技球を排出する球出口１２２が開設されている。
【００６４】
このような第２実施の形態によれば、第１遊技領域３ａを落下する遊技球が上方案内部材１１０の中央にある球入口１１１に入ると、上方案内部材１１０の両端にある球出口１１２から、それぞれ側方案内部材１２０の上端側に排出される。ここで球出口１１２は、側方案内部材１２０の球入口１２１に連通接続されているから、球出口１１２から排出された遊技球は、必ず球入口１２１に導入されることになる。
【００６５】
側方案内部材１２０に入った遊技球は、側方案内部材１２０の下端にある球出口１２２から遊技球転動役物１３上に排出される。これにより、遊技球をより多く遊技球転動役物１３上に導くことが可能となり、その結果として始動入賞口３１の入賞確率を高めることができる。
【００６６】
図７は、本発明の第３実施の形態を示している。  
本実施の形態では、前記第２実施の形態に係る各々の側方案内部材１２０の上端から下端の途中にも、その側方の第１遊技領域３ａを流下する遊技球を受け入れ可能な球入口１２３を開設したものであり、同図（ａ）は正面図、同図（ｂ）は右側面図、同図（ｃ）は平面図である。
【００６７】
このような第３実施の形態によれば、側方案内部材１２０には、その球入口１２３より遊技球が導入され得るので、遊技球転動役物１３上により多くの遊技球を導くことが可能となり、その結果として始動入賞口３１の入賞確率を高めることができる。なお、第２実施の形態と同種の部位については、同一符号を付し重複した説明を省略する。
【００６８】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。また、前述した実施の形態では、本発明に係る遊技機１をパチンコ機に適用した場合について説明したが、遊技機１はパチンコ機に限られず、プログラム制御されるアレンジボールといった他の遊技機１にも同様に本発明を適用することができる。
【００６９】
また、前述した上方案内部材１１，１１０および各々の側方案内部材１２，１２０、それに遊技球転動役物１３の具体的な形状は図示したものに限定されるものではない。さらに、前記実施の形態では、遊技盤２全体を透明合成樹脂により形成したが、実際は遊技盤２の背後に配設した表示装置５０の少なくとも表示領域５０ａを透視できれば良いため、例えば、遊技盤２のうち遊技領域３に相当する円形部分だけを透明合成樹脂により形成したり、さらに遊技領域３のうち表示領域５０ａに重なる矩形部分だけを透明合成樹脂により形成するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る遊技機の全体を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係る遊技機の遊技盤における遊技領域を拡大して示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係る遊技機の遊技盤における遊技領域を拡大し、第１遊技領域と第２遊技領域とに区分して示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係る遊技機の上方案内部材と一対の側方案内部材を拡大して示す（ａ）正面図、（ｂ）右側面図、（ｃ）平面図である。
【図５】本発明の第１実施の形態に係る遊技機の遊技球転動役物を拡大して示す（ａ）正面図、（ｂ）右側面図、（ｃ）平面図である。
【図６】本発明の第２実施の形態に係る遊技機の上方案内部材と一対の側方案内部材を拡大して示す（ａ）正面図、（ｂ）右側面図、（ｃ）平面図である。
【図７】本発明の第３実施の形態に係る遊技機の上方案内部材と一対の側方案内部材を拡大して示す（ａ）正面図、（ｂ）右側面図、（ｃ）平面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１…遊技機
２…遊技盤
３…遊技領域
３ａ…第１遊技領域
３ｂ…第２遊技領域
４…ガラス板
５…ガラス枠
６…上受け皿
７…下受け皿
８…ハンドル
１１…上方案内部材
１２…側方案内部材
１２ａ…球入口
１２ｂ…球出口
１３…遊技球転動役物
１３ａ…ガイド溝
１３ｂ…傾斜部
１４…隙間
２１…遊技釘
２２…風車
３１…始動入賞口
３２…大入賞口
５０…表示装置
５０ａ…表示領域
１１０…上方案内部材
１１１…球入口
１１２…球出口
１２０…側方案内部材
１２１…球入口
１２２…球出口
１２３…球入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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