(57)【要約】【課題】狭いスペースに設置可能なものを作製し易いと共に生産機種数を少なくしても種々の機能を有するものを作製し易いヒートポンプ式給湯機を得ること。【解決手段】貯湯タンク１０に給水管路２０から給水し、貯湯タンクから取水した水をヒートポンプユニット１で湯に沸き上げて貯湯タンクに貯留し、貯湯タンクに貯留した湯を給湯管路５０により所定の給湯先に供給するヒートポンプ式給湯機１４０Ａを構成するにあたり、貯湯タンクを第１ユニットケースＵＣ1に収容する一方で、給湯管路に付属する機能部品の少なくとも１つを第２ユニットケースＵＣ2に収納して該第２ユニットケースをヒートポンプユニット上に配置する。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクに給水管路から給水し、前記貯湯タンクから取水した水をヒートポンプユニットで湯に沸き上げて前記貯湯タンクに貯留し、該貯湯タンクに貯留した湯を給湯管路により所定の給湯先に供給するヒートポンプ式給湯機であって、
前記貯湯タンクを収容した第１ユニットケースと、
前記ヒートポンプユニット上に配置された第２ユニットケースと、
前記給湯管路に付属する機能部品と、
を備え、
前記機能部品は第２ユニットケースに収納されている、
ことを特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項２】
前記第２ユニットケースに収容された負荷側熱交換器と、
前記貯湯タンクの上部から前記第１ユニットケースを通って前記負荷側熱交換器に達した後に、該負荷側熱交換器から前記第１ユニットケースを通って前記貯湯タンクの下部に戻る熱源用循環管路と、
該熱源用循環管路の途中に設けられた熱源用循環ポンプと、
前記給湯管路の下流端と湯を用いる外部負荷設備とに接続されて、前記外部負荷設備から前記負荷側熱交換器を経由して前記外部負荷設備に戻る負荷側循環管路と、
該負荷側循環管路の途中に設けられた負荷側循環ポンプと、
を更に備え、
前記負荷側熱交換器は前記給湯管路に付属する機能部品であり、
該負荷側熱交換器、前記熱源用循環ポンプ、および前記負荷側循環ポンプは前記第２ユニットケースに収容されて前記機能ユニットを構成している、
ことを特徴とする請求項１に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項３】
前記給湯管路に付属する機能部品は、前記給湯管路に前記給水管路を合流させる湯水混合弁であり、該湯水混合弁は前記第２ユニットケースに収容されて前記機能ユニットを構成していることを特徴とする請求項１または２に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項４】
前記給湯管路は、前記貯湯タンクに貯留した湯を浴槽に供給する浴槽用給湯管部を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のヒートポンプ式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱源機で沸上げた湯を貯湯タンクに貯留し、ここから所望の給湯先に供給するヒートポンプ式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
設置時の作業性やメンテナンス時の作業性を向上させるためにユニット化されたヒートポンプ式給湯機が開発されており、このタイプのヒートポンプ式給湯機では、該ヒートポンプ式給湯機の機能やサイズ等に応じて種々のユニットが開発されている。例えば特許文献１には、貯湯タンクユニットと、加熱手段と、配管ユニットを備え、配管ユニットには、貯湯タンクユニットと加熱手段とを結ぶ配管、給湯用の配管、機能部品、および給湯制御部を収容したヒートポンプ式給湯機が記載されている。
【０００３】
また、ヒートポンプ式給湯機に用途限定されたものではないが、特許文献２には、給水給湯源からの湯水を浴槽に供給すると共に浴槽内の湯水を循環させる循環配管、循環配管からの湯水を浴槽内に供給する浴槽アダプター、および循環配管内の湯水に加わる圧力を検出する圧力検出手段を備え、浴槽への湯張りを自動的に行う自動風呂装置が記載されている。
【０００４】
同様に、ヒートポンプ式給湯機に用途限定されたものではないが、特許文献３には、浴槽への循環往き配管、浴槽からの循環戻り配管、浴槽湯を強制循環させる循環ポンプ、浴槽の水位を測定する水位センサ、および制御部を備え、浴槽への自動給湯を行う風呂給湯ユニットが記載されている。
【０００５】
そして、特許文献４には、給湯回路を構成する複数の機能部品、例えば主電磁弁、縁切り弁、圧力逃し弁、減圧弁、混合弁を内蔵し、一方側の機能部品の送水端に他方側の機能部品の入水端がパイプレスの形態で連結されてユニットを形成した弁内蔵式給湯回路モジュールが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−９３０４１号公報
【特許文献２】特開２００１−１０８２９５号公報
【特許文献３】特開平９−４９６５９号公報
【特許文献４】特開２００６−１０２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ユニット化された従来のヒートポンプ式給湯機では、設置時やメンテナンス時の作業性が向上したものの設置面積が増加する傾向が見られ、設置スペースによる制約から設置できないこともある。勿論、ヒートポンプ式給湯機の生産機種数を増加させれば種々の広さの設置スペースに対応可能になるが、生産機種数の増加は生産効率の低下につながる。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、狭いスペースに設置可能なものを作製し易いと共に生産機種数を少なくしても種々の機能を有するものを作製し易いヒートポンプ式給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成する本発明のヒートポンプ式給湯機は、貯湯タンクに給水管路から給水し、貯湯タンクから取水した水をヒートポンプユニットで湯に沸き上げて貯湯タンクに貯留し、貯湯タンクに貯留した湯を給湯管路により所定の給湯先に供給するヒートポンプ式給湯機であって、貯湯タンクを収容した第１ユニットケースと、ヒートポンプユニット上に配置された第２ユニットケースと、給湯管路に付属する機能部品とを備え、機能部品は第２ユニットケースに収納されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のヒートポンプ式給湯機では、ヒートポンプユニット上の空間を第２ユニットケースの設置スペースとして利用し、給湯管路に付属する機能部品を第２ユニットケースに収納するので、狭いスペースに設置可能なものを作製し易い。また、第１ユニットケースに収容する部品点数を削減してその分を第２ユニットケースに収容することができ、結果として第１ユニットケースの小型化を図ることができるので、この点からも狭いスペースに設置可能なものを作製し易い。さらには、第１ユニットケースに収容する部品の種類を固定しても、第２ユニットケースに種々の機能部品を収容して、ユーザのニーズに応じた機能を有するヒートポンプ式給湯機を作製することができる。したがって、本発明によれば、狭いスペースに設置可能なものを作製し易いと共に生産機種数を少なくしても種々の機能を有するものを作製し易いヒートポンプ式給湯機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のヒートポンプ式給湯機の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する実施の形態に限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明のヒートポンプ式給湯機の一例を概略的に示す外観図である。同図に示すヒートポンプ式給湯機１４０Ａは、市水等の低温水を湯に沸き上げて所望箇所に給湯する機能と、浴槽１５０で用いられた浴水１５０ａを追い焚きする機能とを有するものであり、ヒートポンプユニット１と、第１ユニットケースＵＣ1に収容された貯湯タンク（図示せず）を有する給湯機本体９０Ａと、第２ユニットケースＵＣ2に収容された負荷側熱交換器（図示せず）を有する機能ユニット１３０Ａとを備えている。給湯機本体９０Ａは、第１ユニットケースＵＣ1を設置面の上方に支持する３本の支持脚Ｌ1〜Ｌ3を有しており、機能ユニット１３０Ａは、ヒートポンプユニット１上に配置されている。
【００１３】
なお、図１には、貯湯タンクに市水等の低温水を供給する給水管路２０、貯湯タンクの下部から取水した水を貯湯タンクの上部から該貯湯タンクに戻す沸上げ用循環管路３０での往き管３０ａおよび戻り管３０ｂ、貯湯タンク内の湯水を排出する排水管４０、および貯湯タンク内の湯を所望の給湯先に供給する給湯管路での第２給湯管部５０ｂがそれぞれ部分的に現れている。また、貯湯タンクの上部から取水した湯を貯湯タンクの下部から該貯湯タンクに戻す熱源用循環管路７０での往き管７０ａおよび戻り管７０ｂ、ならびに浴槽１５０から浴水１５０ａを取水して浴槽１５０に戻す負荷側循環管路１１０での往き管１１０ａおよび戻り管１１０ｂも、それぞれ図１に部分的に現れている。
【００１４】
図２は、図１に示したヒートポンプ式給湯機の構成を示す概略図である。同図には、第１ユニットケースＵＣ1および第２ユニットケースＵＣ2それぞれでの内部構成が示されていると共に、浴槽１５０以外の給湯先の例としてシャワー１６０が示されている。
【００１５】
このヒートポンプ式給湯機１４０Ａを構成するヒートポンプユニット１は、冷媒を圧縮する圧縮機と、沸上げ用熱交換器と、膨張弁と、蒸発器と、これらを環状に接続する循環配管とによって構成された冷凍サイクルシステム（図示せず）を有し、熱源機として機能する。ヒートポンプユニット１における冷凍サイクルシステムでは、例えば超臨界状態の二酸化炭素が冷媒として用いられ、該冷媒が圧縮機で圧縮されて高温、高圧となった後に沸上げ用熱交換器で放熱し、膨張弁で減圧され、蒸発器で吸熱してガス状態となって圧縮機に吸入される。
【００１６】
給湯機本体９０Ａは、第１ユニットケースＵＣ1と、第１ユニットケースＵＣ1に収容された貯湯タンク１０と、第１ユニットケースＵＣ1を設置面ＩＳの上方に支持する３本の支持脚Ｌ1〜Ｌ3（図２においては２本の支持脚Ｌ1，Ｌ2のみが現れている）と、ヒートポンプ式給湯機１４０Ａでの沸上げ運転および給湯運転を制御する第１制御装置８０とを有している。なお、図２においては、便宜上、第１ユニットケースＵＣ1、支持脚Ｌ1，Ｌ2、および第２ユニットケースＵＣ2の各々を二点鎖線で描いている。
【００１７】
上記貯湯タンク１０の下部には給水管路２０、沸上げ用循環管路３０での往き管３０ａ、および熱源用循環管路７０での戻り管７０ｂがそれぞれ接続されており、貯湯タンク１０の上部には沸上げ用循環管路３０での戻り管３０ｂ、給湯管路５０、および熱源用循環管路７０での往き管７０ａがそれぞれ接続されている。沸上げ用循環管路３０での往き管３０ａの途中から排水管４０が分岐している。
【００１８】
上記の貯湯タンク１０は、給水管路２０から供給される水を貯留すると共にヒートポンプユニット１で沸き上げられた湯を貯留するものであり、常に満水状態に保たれる。ヒートポンプ式給湯機１４０Ａの使用時には、貯湯タンク１０内に温度成層が形成される。この貯湯タンク１０の周囲には、該貯湯タンク１０に貯留された湯の温度低下を抑えるために、断熱材（図示せず）が配置されている。
【００１９】
給水管路２０は、市水等の低温水を貯湯タンク１０、給湯管路５０中の第１湯水混合弁４３ａおよび第２湯水混合弁４３ｂ、ならびにシャワー１６０に供給する管路であり、第１〜３給水管部２０ａ〜２０ｃと減圧弁１５とを有している。第１給水管部２０ａは水道等の水源（図示せず）と貯湯タンク１０とを繋ぎ、該第１給水管部２０ａの途中に減圧弁１５が設けられている。第２給水管部２０ｂは減圧弁１５の下流側で第１給水管部２０ａから分岐して、該第１給水管部２０ａと第１湯水混合弁４３ａおよび第２湯水混合弁４３ｂの各々とを繋ぐ。また、第３給水管部２０ｃは減圧弁１５の上流側で第１給水管部２０ａから分岐して、該第１給水管部２０ａとシャワー１６０とを繋ぐ。なお、第３給水管部２０ｃについては、シャワー１６０側の端部のみを図２に描いてある。
【００２０】
沸上げ用循環管路３０は、貯湯タンク１０の下部から水を取水してヒートポンプユニット１経由で貯湯タンク１０の上部から該貯湯タンク１０に戻す管路であり、往き管３０ａ、戻り管３０ｂ、および電動式の三方弁２５を有している。往き管３０ａは貯湯タンク１０の下部とヒートポンプユニット１中の沸上げ用熱交換器（図示せず）とを繋ぎ、戻り管３０ｂは上記の沸上げ用熱交換器と貯湯タンク１０の上部とを繋ぐ。
【００２１】
上記の往き管３０ａは第１ユニットケースＵＣ1の底から該第１ユニットケースＵＣ1の下方に引き出されており、上記の戻り管３０ｂは第１ユニットケースＵＣ1の底から該第１ユニットケースＵＣ1内に引き込まれている。往き管３０ａの途中に沸上げ用循環ポンプ３５が設けられ、該沸上げ用循環ポンプ３５の上流側に三方弁２５が設けられている。貯湯タンク１０内の湯水を排出する排水管４０は、三方弁２５に接続されている。
【００２２】
給湯管路５０は、貯湯タンク１０に貯留された湯を浴槽１５０、シャワー１６０、および図示を省略した他の給湯先に供給する管路であり、第１〜４給湯管部５０ａ〜５０ｄ、第１湯水混合弁４３ａ、第２湯水混合弁４３ｂ、電動式の電磁弁４５、および電動式の流量調節弁４７を有している。
【００２３】
第１給湯管部５０ａの一端は貯湯タンク１０の上部に接続されており、当該第１給湯管部５０ａでの下流側端部は２つの流路に分岐して一方が第１湯水混合弁４３ａに、他方が第２湯水混合弁４３ｂにそれぞれ接続されている。第１湯水混合弁４３ａおよび第２湯水混合弁４３ｂの各々は給湯管路５０に給水管路２０（第２給水管部２０ｂ）を合流させる電動式の混合弁であり、これらは第１ユニットケースＵＣ1内に配置されている。
【００２４】
また、第２給湯管部５０ｂは第１湯水混合弁４３ａと機能ユニット１３０Ａ中の負荷側熱交換器１００とを繋ぎ、第３給湯管部５０ｃは第２湯水混合弁４３ｂとシャワー１６０とを繋ぐ。上記の第２給湯管部５０ｂおよび第３給湯管部５０ｃの各々は、第１ユニットケースＵＣ1の底から該第１ユニットケースＵＣ1の下方に引き出されている。第２給湯管部５０ｂでの第１湯水混合弁４３ａ側端部に電磁弁４５が設けられている。
【００２５】
第４給湯管部５０ｄは、第１給湯管部５０ａでの下流側端部で該第１給湯管部５０ａから分岐して、浴槽１５０およびシャワー１６０をそれぞれ除いた他の給湯先、例えば台所の給湯栓や洗面所の給湯栓に接続されている。この第４給湯管部５０ｄの上流側端部に、流量調節弁４７が設けられている。該流量調節弁４７も、第１ユニットケースＵＣ1に収容されている。
【００２６】
熱源用循環管路７０は、貯湯タンク１０の上部から湯を取水して貯湯タンク１０の下部から該貯湯タンク１０に戻す管路であり、往き管７０ａと戻り管７０ｂとを有している。往き管７０ａは貯湯タンク１０の上部と機能ユニット１３０Ａ中の負荷側熱交換器１００の上部とを繋ぎ、戻り管７０ｂは負荷側熱交換器１００の下部と貯湯タンク１０の下部とを繋ぐ。往き管７０ａは第１ユニットケースＵＣ1の底から該第１ユニットケースＵＣ1の下方に引き出されており、戻り管７０ｂは第１ユニットケースＵＣ1の底から該第１ユニットケースＵＣ1内に引き込まれている。戻り管７０ｂの途中に、熱源用循環ポンプ７５が設けられている。
【００２７】
第１制御装置８０は、リモートコントローラ１３５からユーザにより入力された情報や指令、ならびに貯湯タンク１０、沸上げ用循環管路３０、または給湯管路５０に設けられた温度センサや流量センサ等のセンサ（いずれも図示せず）の検知結果に基づいて、ヒートポンプユニット１、三方弁２５、沸上げ用循環ポンプ３５、第１湯水混合弁４３ａ、第２湯水混合弁４３ｂ、電磁弁４５、流量調節弁４７、および機能ユニット１３０Ａ中の第２制御装置１２０の動作を制御する。
【００２８】
負荷側循環管路１１０は、湯を用いる外部負荷設備の１つである浴槽１５０の側部から浴水１５０ａを取水して浴槽１５０の側部から該浴槽１５０に戻す管路であり、往き管１１０ａ、戻り管１１０ｂ、および水位センサ１０５を有している。往き管１１０ａは浴槽１５０の側部と機能ユニット１３０Ａ中の負荷側熱交換器１００の下部とを繋ぎ、戻り管１１０ｂは第２給湯管部５０ｂの下流側端部と浴槽１５０とを繋ぐ。したがって、第２給湯管部５０ｂの下流側端部は負荷側循環管路１１０の一部を構成する。また、第２給湯管部５０ｂと負荷側循環管路１１０とは、浴槽１５０に湯を供給する管路を構成する。
【００２９】
往き管１１０ａの途中に負荷側循環ポンプ１１５が設けられており、該負荷側循環ポンプ１１５の上流側に水位センサ１０５が設けられている。水位センサ１０５は、往き管１１０ａでの水圧から浴槽１５０での浴水１５０ａの水位を検知する。なお、負荷側熱交換器１００としては例えばプレート式熱交換器が用いられ、該負荷側熱交換器１００は、熱源用循環管路７０を流れる湯と負荷側循環管路１１０を流れる湯水（浴水１５０ａ）との間で熱交換を行って浴水１５０ａを加温する。
【００３０】
上述した熱源用循環ポンプ７５、負荷側熱交換器１００、負荷側循環ポンプ１１５、および水位センサ１０５の各々は、ヒートポンプユニット１上に配置された第２ユニットケースＵＣ2に収容されて、該第２ユニットケースＵＣ2と共に機能ユニット１３０Ａを構成している。負荷側熱交換器１００は、給湯管路５０に付属する機能部品に相当する。また、ヒートポンプ式給湯機１４０Ａによる浴水１５０ａの追焚き運転時に第１制御装置８０の制御の下に熱源用循環ポンプ７５および負荷側循環ポンプ１１５の動作を制御する第２制御装置１２０も第２ユニットケースＵＣ2に収容されて、機能ユニット１３０Ａを構成している。
【００３１】
リモートコントローラ１３５は、情報や指令の入力に用いられる操作部と、入力された情報や指令の内容を表示する表示部と、入力された情報や指令を第１制御装置８０に送信する送信部（いずれも図示せず）とを有しており、第１制御装置８０に有線接続または無線接続されて該第１制御装置８０の入力装置として機能する。
【００３２】
上述の構成を有するヒートポンプ式給湯機１４０Ａでは、ユーザが設定した沸上げ開始時刻になると第１制御装置８０による制御の下にヒートポンプユニット１および沸上げ用循環ポンプ３５が動作して、沸上げ運転が行われる。このとき、貯湯タンク１０の下部から取水された水が沸上げ用循環管路３０を流れ、ヒートポンプユニット１中の沸上げ用熱交換器（図示せず）を通過する過程で湯に沸き上げられて貯湯タンク１０の上部から貯湯タンク１０に戻される。貯湯タンク１０には図示を省略した温度センサが設けられており、第１制御装置８０は当該温度センサの検知温度を監視して該検知温度が所定温度になると沸上げ運転を終了させる。
【００３３】
ユーザがリモートコントローラ１３５から湯張りを指示すると、第１制御装置８０により第１湯水混合弁４３ａの弁開度が調節されると共に電磁弁４５が開にされ、貯湯タンク１０内の湯が所定の湯温に調整されて浴槽１５０に給湯される。また、ユーザがリモートコントローラ１３５から浴水１５０ａの追焚きを指示すると、第１制御装置８０の制御の下に第２制御装置１２０が熱源用循環ポンプ７５および負荷側循環ポンプ１１５を起動させると共に電磁弁４５を閉にして、浴水１５０ａの追焚き運転が行われる。
【００３４】
追焚き運転時には、熱源用循環管路７０を流れる湯と負荷側循環管路１１０を流れる湯水（浴水１５０ａ）との間で負荷側熱交換器１００により熱交換が行われて、浴水１５０ａが加温（追焚き）される。負荷側循環管路１１０での戻り管１１０ｂには図示を省略した温度センサが設けられており、第２制御装置１２０は当該温度センサの検知温度を監視して該検知温度が所定温度になると追焚き運転を終了させる。
【００３５】
ユーザがシャワー１６０の給湯栓（図示せず）を開にすると、第１制御装置８０により第２湯水混合弁４３ｂの弁開度が調節され、貯湯タンク１０内の湯が所定の湯温に調整されて当該シャワー１６０から出湯する。また、第４給湯管部５０ｄが接続されている給湯栓（図示せず）をユーザが開にすると、第１制御装置８０により流量調節弁４７の弁開度が調節され、当該給湯栓が設けられている給湯先に所定流量の下に湯が供給される。
【００３６】
このように動作するヒートポンプ式給湯機１４０Ａでは、ヒートポンプユニット１上に第２ユニットケースＵＣ2を配置してここに機能ユニット１３０Ａを形成するので、例えば貯湯タンク１０の周囲に配置された断熱材に外接する四角形の大きさ程度にまで第１ユニットケースＵＣ1の平面視上の大きさを比較的容易に小さくすることができる。
【００３７】
図３−１は、図１および図２に示したヒートポンプ式給湯機での給湯機本体と機能ユニットそれぞれの平面配置の一例を概略的に示す平面図である。同図に示す例では、貯湯タンク１０の周囲に配置されている断熱材５に外接する四角形の大きさ程度にまで第１ユニットケースＵＣ1の平面視上の大きさが小さくなっており、第１ユニットケースＵＣ1内に配置すべき各種の配管および弁（いずれも図示せず）は、第１ユニットケースＵＣ1内の隅部に形成されるスペースＳ1，Ｓ2に配置されている。ヒートポンプユニット１（図２参照）は、機能ユニット１３０Ａにより、平面視上、覆い隠されている。図３−１中の参照符号Ｌ1，Ｌ2，Ｌ3は、それぞれ、第１ユニットケースＵＣ1を設置面の上方に支持する支持脚を示している。
【００３８】
図３−２は、図１および図２に示したヒートポンプ式給湯機でのヒートポンプユニット上に機能ユニットを配置しないとしたときに必要となる設置スペースの増加分の一例を示す概念図である。同図に示すように、ヒートポンプユニット１上に機能ユニット１３０Ａ（図２参照）を配置しないときには、機能ユニット１３０Ａに収納される機能部品および該機能部品が設けられる配管を配置するためのスペースＳ3を第１ユニットケースＵＣ1内に確保することが必要となり、第１ユニットケースＵＣ1が大型化する。なお、図３−２においては、図３−１に示した要素と共通する要素に図３−１で用いた参照符号と同じ参照符号を付してある。スペースＳ3には、便宜上、ハッチングを付してある。
【００３９】
図３−１と図３−２とから明らかなように、ヒートポンプ式給湯機１４０Ａ（図２参照）では、第１ユニットケースＵＣ1の平面視上の大きさを比較的容易に小さくすることができるので、狭いスペースに設置可能なものを作製し易い。これに伴って、当該ヒートポンプ式給湯機１４０Ａを設置するにあたって各部品を現地まで輸送する際の包装の減量化を図ることも容易になる。
【００４０】
また、ヒートポンプユニット１上に第２ユニットケースＵＣ2を配置してここに機能ユニット１３０Ａを形成するので、第２ユニットケースＵＣ2に収納される機能部品および該機能部品が設けられる配管を第１ユニットケースＵＣ1内に配置したまま該第１ユニットケースＵＣ1の小型化を図る場合に比べて、給湯管路５０、熱源用循環管路７０、および負荷側循環管路１１０それぞれの管路構成を単純化することができる。すなわち、これらの管路５０，７０，１１０での屈曲部の数を容易に低減させることができる。その結果として、各管路５０，７０，１１０の材料の加工が容易になり、生産性の向上や生産コストの低減といったＶＡ（value  analysis）効果も得られる。
【００４１】
さらには、第１ユニットケースＵＣ1に収納すべき部品点数の低減に伴って各支持脚Ｌ1〜Ｌ3を除いた給湯機本体９０Ａの重量が低減されるので、給湯機本体９０Ａの組み立ておよび設置が容易になる。また、第１ユニットケースＵＣ1に収容する配管、弁、センサ等の部品を固定しても、第２ユニットケースＵＣ2に収容する機能部品の種類を適宜選定することができるので、ユーザのニーズに応じた機能を有するものを容易に作製することができる。このため、例えば図４または図５に示すように、生産機種数を少なくしても機能が異なる種々のタイプのヒートポンプ式給湯機を容易に作製することができる。
【００４２】
図４は、図２に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の一例を示す概略図であり、図５は、図２に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の他の例を示す概略図である。図４または図５に示すヒートポンプ式給湯機１４０Ｂ，１４０Ｃでは、ヒートポンプユニット１および給湯機本体９０Ａそれぞれの構成は図２に示したヒートポンプ式給湯機１４０Ａにおけるのと同じであるものの、機能ユニット１３０Ａ（図２参照）および該機能ユニット１３０Ａに付属する所定の配管が省略されている。
【００４３】
すなわち、図４に示すヒートポンプ式給湯機１４０Ｂでは、図２に示した機能ユニット１３０Ａと負荷側循環管路１１０の往き管１１０ａ、戻り管１１０ｂとが省略されている。その結果として、ヒートポンプ式給湯機１４０Ｂは、浴槽１５０およびシャワー１６０への給湯機能は有しているものの、浴水１５０ａの追焚き機能は有していない。給湯管路５０を構成する第２給湯管部５０ｂは浴槽１５０に直接接続されて、第１給湯管部５０ａと共に浴槽用給湯管部を構成している。熱源用循環管路７０の往き管７０ａは、第１ユニットケースＵＣ1の下方で栓７５ａにより止水されており、熱源用循環管路７０における戻り管７０ｂは、一端を貯湯タンク１０に接続された状態で第１ユニットケースＵＣ1の下方で栓７５ｂにより止水されている。図４に示す構成部材のうちで図２に示した構成部材と共通するものについては、図２で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００４４】
また、図５に示すヒートポンプ式給湯機１４０Ｃでは、図２に示した機能ユニット１３０Ａと負荷側循環管路１１０の往き管１１０ａ、戻り管１１０ｂとが省略されていると共に、第２給湯管部５０ｂも途中から省略されている。結果として、ヒートポンプ式給湯機１４０Ｃは、シャワー１６０への給湯機能は有しているものの浴槽１５０への給湯機能および浴水１５０ａ（図２参照）の追焚き機能は有していない。第２給湯管部５０ｂは、第１ユニットケースＵＣ1の下方で栓５５により止水されている。図５に示す構成部材のうちで図４に示した構成部材と共通するものについては、図４で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
図４または図５に示したヒートポンプ式給湯機１４０Ｂ，１４０Ｃのように、図２に示したヒートポンプ式給湯機１４０Ａでは、ヒートポンプユニット１および給湯機本体９０Ａそれぞれの構成を変更することなくユーザのニーズに応じて機能変更することが容易である。
【００４６】
実施の形態２．
本発明のヒートポンプ式給湯機においては、給湯管路に配置される湯水混合弁についても第２ユニットケースＵＣ2に収容させて、給湯機本体の構成を更に単純化することもできる。給湯管路に配置される湯水混合弁は、給湯管路に付属する機能部品に相当する。
【００４７】
図６は、給湯管路に配置される湯水混合弁を機能ユニットに収容させたヒートポンプ式給湯機の一構成例を示す概略図である。同図に示すヒートポンプ式給湯機１４５Ａは、給湯管路５０における第１湯水混合弁４３ａ、第２湯水混合弁４３ｂ、および電磁弁４５の各々が第１ユニットケースＵＣ1にではなく第２ユニットケースＵＣ2に収容されているという点を除き、図２に示したヒートポンプ式給湯機１４０Ａと同様の構成を有している。
【００４８】
当該ヒートポンプ式給湯機１４５Ａでの給湯機本体９０Ｂは、第１湯水混合弁４３ａ、第２湯水混合弁４３ｂ、および電磁弁４５の各々を有していないという点を除き、図２に示したヒートポンプ式給湯機１４０Ａでの給湯機本体９０Ａと同様の構成を有する。また、機能ユニット１３０Ｂは、第２ユニットケースＵＣ2に第１湯水混合弁４３ａ、第２湯水混合弁４３ｂ、および電磁弁４５の各々が収容されているという点を除き、図２に示したヒートポンプ式給湯機１４０Ａでの機能ユニット１３０Ａと同様の構成を有している。
【００４９】
第１湯水混合弁４３ａおよび第２湯水混合弁４３ｂが第２ユニットケースＵＣ2に収容されていることから、給湯管路５０での第１給湯管部５０ａは、第１ユニットケースＵＣ1の底から該第１ユニットケースＵＣ1の下方に引き出された後に第２ユニットケースＵＣ2内に引き込まれて、第１湯水混合弁４３ａおよび第２湯水混合弁４３ｂの各々に接続されている。第１湯水混合弁４３ａ、第２湯水混合弁４３ｂ、および電磁弁４５それぞれの動作制御は、第１制御装置８０により行うこともできるし、第１制御装置８０による制御の下に第２制御装置１２０により行うこともできる。
【００５０】
このように構成されたヒートポンプ式給湯機１４５Ａは、実施の形態１で説明したヒートポンプ式給湯機１４０Ａ（図２参照）と同様の技術的効果を奏する。第１湯水混合弁４３ａおよび第２湯水混合弁４３ｂの各々が第１ユニットケースＵＣ1に収容されてないことから、実施の形態１で説明したヒートポンプ式給湯機１４０Ａでの給湯機本体９０Ａに比べても、給湯機本体９０Ｂの小型化を図り易い。また、機能変更したときに給湯機本体９０Ｂ内に不要部品が残ってしまうのを防止し易く、結果として給湯機本体９０Ｂの生産性の向上および製造コストの削減を図り易い。
【００５１】
ユーザのニーズに応じた機能変更は、例えば図７，８に示すように、ヒートポンプユニット１および給湯機本体９０Ｂそれぞれの構成を変更せずに、例えば機能ユニット１３０Ｂの構成を変更することにより行うことができる。
【００５２】
図７は、図６に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の一例を示す概略図であり、図８は、図６に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の他の例を示す概略図である。
【００５３】
図７に示すヒートポンプ式給湯機１４５Ｂでは、ヒートポンプユニット１および給湯機本体９０Ｂそれぞれの構成は図６に示したヒートポンプ式給湯機１４５Ａにおけるのと同じであるものの、図６に示した機能ユニット１３０Ｂに代えて機能ユニット１３０Ｃがヒートポンプユニット１上に配置されている。機能ユニット１３０Ｃは、図６に示した機能ユニット１３０Ｂから負荷側熱交換器１００と負荷側循環管路１１０の往き管１１０ａ、戻り管１１０ｂとを省略した構成を有している。
【００５４】
その結果として、ヒートポンプ式給湯機１４５Ｂは、浴槽１５０およびシャワー１６０への給湯機能は有しているものの、浴水１５０ａの追焚き機能は有していない。給湯管路５０を構成する第２給湯管部５０ｂの下流端は、浴槽１５０に直接接続されて、第１給湯管部５０ａと共に浴槽用給湯管部を構成している。熱源用循環管路７０の往き管７０ａは、第１ユニットケースＵＣ1の下方で栓７５ａにより止水されており、熱源用循環管路７０における戻り管７０ｂは、一端を貯湯タンク１０に接続された状態で第１ユニットケースＵＣ1の下方で栓７５ｂにより止水されている。図７に示す構成部材のうちで図６に示した構成部材と共通するものについては、図６で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００５５】
また、図８に示すヒートポンプ式給湯機１４５Ｃでは、ヒートポンプユニット１および給湯機本体９０Ｂそれぞれの構成は図６に示したヒートポンプ式給湯機１４５Ａにおけるのと同じであるものの、図６に示した機能ユニット１３０Ｂに代えて機能ユニット１３０Ｄがヒートポンプユニット１上に配置されている。機能ユニット１３０Ｄは、図６に示した機能ユニット１３０Ｂから負荷側熱交換器１００、負荷側循環管路１１０の往き管１１０ａおよび戻り管１１０ｂ、第１湯水混合弁４３ａ、および第２給湯管部５０ｂを省略した構成を有している。
【００５６】
その結果として、ヒートポンプ式給湯機１４５Ｃは、シャワー１６０への給湯機能は有しているものの浴槽１５０への給湯機能および浴水１５０ａ（図６参照）の追焚き機能は有していない。図８に示す構成部材のうちで図７に示した構成部材と共通するものについては、図７で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
図７または図８に示したヒートポンプ式給湯機１４５Ｂ，１４５Ｃのように、図６に示したヒートポンプ式給湯機１４５Ａでは、実施の形態１で説明したヒートポンプ式給湯機１４０Ａ（図２参照）におけるのと同様に、ヒートポンプユニット１および給湯機本体９０Ｂそれぞれの構成を変更することなくユーザのニーズに応じて機能変更することが容易である。
【００５８】
以上、本発明のヒートポンプ式給湯機について実施の形態を挙げて説明したが、前述のように、本発明は上述の形態に限定されるものではない。本発明のヒートポンプ式給湯機は、貯湯タンクを第１ユニットケースに収容する一方で、給湯管路に付属する機能部品を第２ユニットケースに収容して該第２ユニットケースをヒートポンプユニット上に配置したものであれば基本的によく、これらの構成を除いた残りの構成は適宜選定可能である。第１ユニットケースにどのような機能部品および配管を収納するかについては適宜選定可能であり、第２ユニットケースにどのような機能部品および配管を収納するかについても適宜選定可能である。
【００５９】
また、本発明のヒートポンプ式給湯機による給湯先を何処にするかについても、適宜選定可能である。例えば、シャワーの他に台所や洗面所の給湯栓を給湯先とすることもできる。また、本発明のヒートポンプ式給湯機に負荷側熱交換器を設ける場合、該負荷側熱交換器は、浴槽以外の外部負荷設備、例えば温水暖房設備で熱源として用いられて温度低下した湯を加温するのに用いることもできる。給湯先の給湯栓や外部負荷設備は、本発明における必須の構成要素ではなく、任意の構成要素とすることができる。本発明のヒートポンプ式給湯機については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組み合わせ等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、家庭用または業務用のヒートポンプ式給湯機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明のヒートポンプ式給湯機の一例を概略的に示す外観図である。
【図２】図１に示したヒートポンプ式給湯機の構成を示す概略図である。
【図３−１】図１および図２に示したヒートポンプ式給湯機での給湯機本体と機能ユニットそれぞれの平面配置の一例を概略的に示す平面図である。
【図３−２】図１および図２に示したヒートポンプ式給湯機でのヒートポンプユニット上に機能ユニットを配置しないとしたときに必要となる設置スペースの増加分の一例を示す概念図である。
【図４】図２に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の一例を示す概略図である。
【図５】図２に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の他の例を示す概略図である。
【図６】本発明のヒートポンプ式給湯機のうちで給湯管路に配置される湯水混合弁を機能ユニットに収容させたものの一構成例を示す概略図である。
【図７】図６に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の一例を示す概略図である。
【図８】図６に示したヒートポンプ式給湯機を機能変更することで得られるヒートポンプ式給湯機の他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  ヒートポンプユニット
１０  貯湯タンク
２０  給水管路
３０  沸上げ用循環管路
４３ａ  第１湯水混合弁
４３ｂ  第２湯水混合弁
５０  給湯管路
５０ａ  第１給湯管部
５０ｂ  第２給湯管部
５０ｃ  第３給湯管部
７０  熱源用循環管路
７５  熱源用循環ポンプ
９０Ａ，９０Ｂ  給湯機本体
１００  負荷側熱交換器
１１０  負荷側循環管路
１１５  負荷側循環ポンプ
１３０Ａ，１３０Ｂ，１３０Ｃ，１３０Ｄ  機能ユニット
１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃ，１４５Ａ，１４５Ｂ，１４５Ｃ  ヒートポンプ式給湯機
１５０  浴槽
１５０ａ  浴水
１６０  シャワー
ＵＣ1  第１ユニットケース
ＵＣ2  第２ユニットケース
Ｌ1〜Ｌ3  支持脚
ＩＳ  設置面
【図１】
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【図２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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