(57)【要約】【課題】組立性の向上とコストダウンを図りつつ、十分な消音効果を得ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】アクチュエータ１２の揺動によって通紙を光学的に検知するセンサ１０と、用紙を搬送する搬送ローラ及び用紙の搬送をガイドする搬送ガイドと、該搬送ローラ又は搬送ガイドを接地する接地部材を備えた画像形成装置において、前記接地部材を板バネ１４を含んで構成するとともに、前記アクチュエータ１２が非動作状態にあるときに該アクチュエータ１２を前記板バネ１４で受けるよう構成する。又、前記板バネ１４に円孔１４ｃを形成し、該円孔１４ｃに前記搬送ローラ側又は搬送ガイド側に一端が係止されたコイルバネ９の他端を係止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータの揺動によって通紙を光学的に検知するセンサと、用紙を搬送する搬送ローラ及び用紙の搬送をガイドする搬送ガイドと、該搬送ローラ又は搬送ガイドを接地する接地部材を備えた画像形成装置において、
前記接地部材を板バネを含んで構成するとともに、前記アクチュエータが非動作状態にあるときに該アクチュエータを前記板バネで受けるよう構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記板バネに孔を形成し、該孔に前記搬送ローラ側又は搬送ガイド側に一端が係止されたコイルバネの他端を係止したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクチュエータの揺動によって通紙を光学的に検知するセンサを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置においては、給紙部から用紙が搬送ガイドに沿ってレジストローラへと搬送されるが、この通紙状況はセンサによって光学的に検知される。ここで、図７にセンサの一例を示すが、図示のセンサ１０は、軸１１を中心として揺動するアクチュエータ１２と該アクチュエータ１２の揺動によってＯＮ／ＯＦＦするフォトセンサ１３によって構成されている。尚、図７において、３はレジストローラ対である。
【０００３】
上記アクチュエータ１２は、検知レバー１２Ａとこれに結着された遮光板１２Ｂとで構成されている。又、前記フォトセンサ１３は、発光部１３ａと受光部１３ｂを有しており、通紙がなされていないためにアクチュエータ１２の検知レバー１２Ａが図７に示すイニシャル位置にあるときには、遮光板１２Ｂは図示のようにフォトセンサ１３の発光部１３ａと受光部１３ｂ間から外れているために発光部１３ａから出射される光を遮らない。この状態では、光は受光部１３ｂに達するためにセンサ１０はＯＦＦ状態となり、通紙がなされていないことが検知される。尚、センサ１０のアクチュエータ１２は、捩りバネ等の不図示の付勢手段によってイニシャル側（ＯＦＦ側）に常時付勢されている。
【０００４】
他方、通紙がなされたためにセンサ１０の検知レバー１２Ａに用紙が当接し、アクチュエータ１２が軸１１を中心として揺動すると、該アクチュエータ１２の遮光板１２Ｂがフォトセンサ１３の発光部１３ａから出射される光を遮る。この状態では、光は受光部１３ｂに達しないためにセンサ１０はＯＮ状態となり、通紙がなされていることが検知される。
【０００５】
従って、用紙がセンサ１０を通過する度に該センサ１０のアクチュエータ１２は揺動を繰り返し、該アクチュエータ１２がイニシャル位置に戻されるときにハウジング１に当接してカチカチと耳障りな音が発生していた。このため、従来はハウジング１のアクチュエータ１２が当接する箇所にスポンジ等の消音部材１５を貼着し、該消音部材１５によって耳障りな音の発生を防ぐようにしていた。
【０００６】
ところで、画像形成装置における消音対策として、特許文献１には、用紙搬送路を開閉するゲート部材に対して振幅増大部材を介して緩衝部材を配置し、ゲート部材の動作に伴う騒音の発生を防ぐ提案がなされ、特許文献２には、用紙搬送路の用紙が通過する部分にマイラを配置し、該マイラの裏側部分にスポンジを貼着する提案がなされている。
【０００７】
又、特許文献３には、転写装置の揺動カムとカムレバーとの衝撃音の発生を防ぐために、カムレバーから揺動カムに作用する負荷を押圧レバー彼の負荷によって相殺する提案がなされ、特許文献４には、原稿搬送装置の圧力解除フレームに、消音部材としてのスポンジをシャフトに接触するように配置する構成が提案されている。
【特許文献１】特開平８−１１９４９８号公報
【特許文献２】特開平１１−０４３２３８号公報
【特許文献３】特開２００２−０１４５４９号公報
【特許文献４】特開２０００−０２９２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、消音対策として、図７に示すようにハウジング１のアクチュエータ１２が当接する箇所にスポンジ等の消音部材１５を貼着する構成を採用すると、部品点数が増え、貼付作業も必要であることから組立性が悪く、コストアップを招くという問題があった。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、組立性の向上とコストダウンを図りつつ、十分な消音効果を得ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、アクチュエータの揺動によって通紙を光学的に検知するセンサと、用紙を搬送する搬送ローラ及び用紙の搬送をガイドする搬送ガイドと、該搬送ローラ又は搬送ガイドを接地する接地部材を備えた画像形成装置において、前記接地部材を板バネを含んで構成するとともに、前記アクチュエータが非動作状態にあるときに該アクチュエータを前記板バネで受けるよう構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記板バネに孔を形成し、該孔に前記搬送ローラ側又は搬送ガイド側に一端が係止されたコイルバネの他端を係止したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、既設部品である接地部材の板バネを消音部材として兼用するため、部品点数が削減されてコストダウンが図られるとともに、従来必要であった消音部材の貼付作業が不要となるために組立性が高められる。従って、組立性の向上とコストダウンを図りつつ、既設の接地部材によって十分な消音効果を得ることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、板バネに形成された孔に搬送ローラ側又は搬送ガイド側に一端が係止されたコイルバネの他端を係止することによって、接地部材として従来は複数必要であったコイルバネが１つで済み、更なる部品点数の削減とコストダウン及び組立性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る画像形成装置のセンサ部分の斜視図、図２は図１の要部を拡大した部分斜視図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図（センサＯＦＦ時）、図４は図２のＡ−Ａ線断面図（センサＯＮ時）、図５は板バネの斜視図、図６はレジストローラの部分斜視図である。
【００１６】
図１〜図４において、１は画像形成装置本体の樹脂製のハウジングであって、このハウジング１内には、図３及び図４に示すように、不図示の給紙部に連なる搬送ガイド２が設けられており、該搬送ガイド３は、給紙部から給送される用紙Ｐ（図４参照）を上方に配されたレジストローラ対３へとガイドする。
【００１７】
上記レジストローラ対３は、図６に示すように、小径ローラ３Ａと、該小径ローラ３Ａに所定圧で当接する複数の大径ローラ３Ｂとで構成されており、これらの小径ローラ３Ａと大径ローラ３Ｂの各回転軸４，５の軸方向一端には互いに噛合する駆動ギヤ６，７が結着されている。又、小径ローラ３Ａの回転軸４の両端（図６には一端のみ図示）は導電軸受８によって回転可能に支持されており、一方の導電軸受８に形成された円孔８ａには接地部材である導電性のコイルバネ９の一端が引っ掛けられて係止されている。尚、図示しないが、大径ローラ３Ｂの回転軸５もその両端が軸受によって回転可能に支持されている。
【００１８】
他方、図１及び図２に示すように、ハウジング１の外面には、不図示の給紙部から前記搬送ガイド２に沿って前記レジストローラ対３へと搬送される用紙Ｐ（図４参照）を検知するためのセンサ１０が設けられている。
【００１９】
上記センサ１０は、軸１１を中心として揺動するアクチュエータ１２と該アクチュエータ１２の揺動によってＯＮ／ＯＦＦするフォトセンサ１３によって構成されている。ここで、アクチュエータ１２は、検知レバー１２Ａとこれに結着された遮光板１２Ｂとで構成されており、検知レバー１２Ａは、アクチュエータ１２が図３に示すようにイニシャル位置にあってセンサ１０がＯＦＦ状態にあるときには、その先端部がハウジング１の縦壁及び搬送ガイド２を貫通して搬送路内へと突出している。
【００２０】
又、前記フォトセンサ１３は、発光部１３ａと受光部１３ｂを有しており、通紙がなされていないためにアクチュエータ１０の検知レバー１２Ａが図３に示すイニシャル位置にあるときには、遮光板１０Ｂは図１及び図２に示すようにフォトセンサ１３の発光部１３ａと受光部１３ｂ間から外れているために発光部１３ａから出射される光を遮らない。この状態では、光は受光部１３ｂに達するためにセンサ１０はＯＦＦ状態となり、通紙がなされていないことが検知される。尚、センサ１０のアクチュエータ１２は、捩りバネ等の不図示の付勢手段によってイニシャル側（ＯＦＦ側）に常時付勢されている。
【００２１】
他方、通紙がなされたためにセンサ１０の検知レバー１２Ａに用紙Ｐが当接し、アクチュエータ１０が図４に示すように軸１１を中心として矢印方向（反時計方向）に揺動すると、該アクチュエータ１０の遮光板１２Ｂがフォトセンサ１３の発光部１３ａから出射される光を遮る。この状態では、光は受光部１３ｂに達しないためにセンサ１０はＯＮ状態となり、通紙がなされていることが検知される。
【００２２】
ところで、図１及び図２に示すように、ハウジング１には前記レジストローラ対３のアース取りを行うための接地部材としての板金製の板バネ１４が取り付けられている。この板バネ１４の詳細は図５に示すが、該板バネ１４の平坦な固定部１４Ａには本体固定用の係止爪１４ａが切り起こしによって形成されており、該固定部１４Ａの左右両端にはアクチュエータ接触部１４Ｂと本体接触部１４Ｃとが折曲形成されている。
【００２３】
板バネ１４の上記アクチュエータ接触部１４Ｂは固定部１４Ａに対して図示のαだけ折り曲げられ、これには複数のスリット１４ｂが形成されている。このようにアクチュエータ接触部１４Ｂを折り曲げることによって該アクチュエータ接触部１４Ｂのバネ性が高められ、又、アクチュエータ接触部１４Ｂに複数のスリット１４ｂを形成することによって剛性が下げられて該アクチュエータ接触部１４Ｂが撓み変形し易くなる。
【００２４】
又、板バネ１４の固定部１４Ａの上縁にはＬ字状に屈曲した係止部１４Ｄが形成されており、この係止部１４Ｄに形成された円孔１４ｃには接地部材である前記コイルバネ９の他端が引っ掛けられて係止されている。
【００２５】
而して、板バネ１４は、図２に示すように、ハウジング１に突設された円柱状の係合突起１ａを固定部１２Ａの前記係止爪１４ａに差し込んで係合せることによってハウジング１に固定されるが、このとき、本体接触部１４Ｃは画像形成装置本体の不図示の導電部材に接触する。従って、レジストローラ対３は接地部材であるコイルバネ９と板バネ１４によってアース取りがなされ、該レジストローラ対３に溜まった電荷は、回転軸４から導電軸受８及び接地部材であるコイルバネ９と板バネ１４を通って画像系瀬尾装置本体へと流れる。
【００２６】
又、板バネ１４がハウジング１に固定されると、該板バネ１４のアクチュエータ接触部１４Ｂは、センサ１０のアクチュエータ１２がイニシャル位置に復帰する度に当接する位置にあり、イニシャル位置に復帰するアクチュエータ１２を受けて該アクチュエータ１２による衝撃を吸収して音の発生を抑える消音部材として機能する。この場合、前述のように板バネ１４のアクチュエータ接触部１４Ｂは折り曲げることによってバネ性が高められ、又、複数のスリット１４ｂが形成されることによって剛性が下げられて撓み変形し易くなっているため、該アクチュエータ接触部１４Ｂには高い消音機能が確保される。
【００２７】
以上のように、本実施の形態では、既設の接地部材の板バネ１４を消音部材として兼用するようにしたため、部品点数が削減されてコストダウンが図られるとともに、従来必要であった消音部材の貼付作業が不要となるために組立性が高められる。従って、組立性の向上とコストダウンを図りつつ、既設の板バネ１４によって十分な消音効果を得ることができる。
【００２８】
又、本実施の形態では、板バネ１４の係止部１４Ｄに形成された円孔１４ｃに、一端がレジストローラ対３の導電軸受８に係止されたコイルバネ９の他端を係止するようにしたため、接地部材として従来は複数必要であったコイルバネが１つで済み、更なる部品点数の削減とコストダウン及び組立性の向上を図ることができる。
【００２９】
尚、本実施の形態では、消音部材としてレジストローラ対３の接地部材である板バネ１４を兼用したが、搬送ガイド２の接地部材である板バネ（不図示）を消音部材として利用しても良い
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る画像形成装置のセンサ部分の斜視図である。
【図２】図１の要部を拡大した部分斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図（センサＯＦＦ時）である。
【図４】図２のＡ−Ａ線断面図（センサＯＮ時）である。
【図５】板バネの斜視図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置のレジストローラの部分斜視図である。
【図７】従来の画像形成装置のセンサ部分の斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１        ハウジング
１ａ      ハウジングの係合突起
２        搬送ガイド
３        レジストローラ対
３Ａ      レジストローラの小径ローラ
３Ｂ      レジストローラの大径ローラ
４，５    回転軸
６，７    駆動ギヤ
８        導電軸受
８ａ      導電軸受の円孔
９        コイルバネ（接地部材）
１０      センサ
１１      センサの軸
１２      アクチュエータ
１２Ａ    アクチュエータの検知レバー
１２Ｂ    アクチュエータの遮光板
１３      フォトセンサ
１３ａ    フォトセンサの発光部
１３ｂ    フォトセンサの受光部
１４      板バネ（接地部材）
１４Ａ    板バネの固定部
１４Ｂ    板バネのアクチュエータ接触部
１４Ｃ    板バネの本体接触部
１４Ｄ    板バネの係止部
１４ａ    板バネの係止爪
１４ｂ    板バネのスリット
１４ｃ    板バネの円孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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