(57)【要約】      （修正有）【課題】照明付看板表示装置において、様々な形や大きさの画像掲示物を容易に収納できるとともに、風、雨、極端な温度などに耐えうる表示装置を提供する。【解決手段】少なくとも１つの照明ランプと、第１および第２面とを備える。各面は、キャビネットに回転可能に連結された第１ドア３２と、キャビネットに回転可能に連結され、第１ドアと同じ回転軸３４を共有する第２ドア５２とを有する。第２ドアは、第１ドアと第２ドアが閉位置にあるとき、第１ドアと照明ランプとの間に配置される。第２ドアのドアフレーム５６は対向するフレーム部材を有し、各フレーム部材は、対向する一対のスロットとして配置され段階的に離間するスロットを有する。スロットは仕切部材５８を係脱可能に受け、この仕切部材のうち隣接するものが係脱可能に挿入看板６０，６２を保持する。挿入看板は、ランプにより照射され、閉位置にある第１ドアを通して視認可能である。【選択図】図３
2009003416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に配置された少なくとも１つの照明ランプと、少なくとも１つの表示面とを有する筐体を備える照明付の表示装置であって、
前記少なくとも１つの表示面は、前記筐体に回転可能に連結され、実質的に透明なパネルを有する外側の第１ドアと、
前記筐体に回転可能に連結され、ドア閉位置において前記第１ドアと前記照明ランプとの間に位置する内側の第２ドアとを有し、
前記第２ドアは、前記ランプによって背後から照射され、前記透明なパネルを通して視認可能な看板を一時的に保持可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示装置において、
第１表示面に対向する少なくとも１つの第２表示面を有し、前記第２表示面は、前記外側の第１ドアの第２側面と前記内側の第２ドアの第２側面とを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の表示装置において、
前記筐体に連結され、前記筐体の外部から前記筐体の内部へと外気を専ら取り込み、少なくとも前記第１ドアと前記第２ドアとの間に正の空気圧が生じるように動作可能な少なくとも１つのファンを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項３に記載の表示装置において、
前記第１ドアのフレームと前記第２ドアのフレームとの間に、前記正の空気圧の空気を外気へ排出可能な流路を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載の表示装置において、
前記第２ドアのフレームの対向する部材に対向する位置に形成され、複数の仕切部材を各々係脱可能に受けかつ段階的に離間する複数のスロットを備え、前記仕切部材のうち隣接するものが挿入看板を係脱可能に保持し、前記挿入看板は、前記ランプによって照射され、前記ドア閉位置において前記第１および第２ドアを通して視認可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項６】
請求項５に記載の表示装置において、
前記仕切部材は、それぞれ暗い外向き対面部と透光性の筐体内対面部とを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項７】
請求項３に記載の表示装置において、
所定の温度が感知された場合、前記少なくとも１つのファンの稼動を制御するサーモスタットを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項８】
請求項７に記載の表示装置において、
前記挿入看板がスチレン材料を含むことを特徴とする表示装置。
【請求項９】
請求項１に記載の表示装置において、
前記第１ドアおよび第２ドアを前記筐体に連結し、第１ドアおよび第２ドアをそれぞれ共通の回転軸を中心に回転させることが可能なヒンジを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項１０】
請求項２に記載の表示装置において、
前記筐体は、対向する第１側壁および第２側壁を有する略矩形を規定することを特徴とする表示装置。
【請求項１１】
請求項２に記載の表示装置において、
前記筐体は、前記表示面の数に応じた角度単位で回転可能であることを特徴とする表示装置。  
【請求項１２】
請求項１に記載の表示装置において、
前記筐体は、それぞれに前記第１ドアおよび第２ドアが設けられる第１表示面、第２表示面および第３表示面を有する略三角形を規定することを特徴とする表示装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の表示装置において、
前記第２ドアは、フレームによって支持される透光性のパネルを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項１４】
少なくとも１つの照明ランプと、少なくとも第１表示面および第２表示面とを有するキャビネットを備える照明付メニューボードの表示装置であって、
前記表示面の各々は、前記第１表示面および第２表示面のうち一つの面上で前記キャビネットに回転可能に連結される第１ドアと、
前記キャビネットに回転可能に連結され、前記第１ドアと同じ回転軸を共有し、前記第１ドアおよび第２ドアが閉位置にあるとき、前記第１ドアと前記照明ランプとの間に配置される第２ドアと、を備え、
前記第２ドアのドアフレームは、対向する一対のスロットとして配置され段階的に離間する複数のスロットを各々が有する対向するフレーム部材を有し、前記対向する一対のスロットは、複数の仕切部材の各々を係脱可能に受け、前記仕切部材のうち隣接するものが挿入看板を係脱可能に保持し、前記挿入看板は、前記ドア閉位置において前記ランプによって照射され、前記第１ドアを通して視認可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の表示装置において、
前記キャビネットは、前記第１ドアおよび第２ドアの一つを視認する方向に向けるため回転軸を中心に１８０度単位で回転可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の表示装置において、
前記第１ドアは、前記第１ドアのフレームと、前記第１ドアのフレームに支持される実質的に透明なパネルとを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の表示装置において、
前記第２ドアは、前記第２ドアのフレームによって支持される実質的に透光性のパネルを備え、前記挿入看板は、ランプ駆動時に前記第１ドアの前記透明なパネルを通して視認可能となるよう前記透光性のパネルの外向面に設定可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項１８】
請求項１４に記載の表示装置において、
前記ドア閉位置において、前記第２ドアを係脱可能に保持できるマグネット止め具を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項１９】
実質的に透明なパネルを有する第１ドアと、
前記第１ドアに連結されるヒンジと、
前記ヒンジによって前記第１ドアに回転可能に接続され、前記ドア閉位置において前記第１ドアと略並行に配置される第２ドアと、
前記第２ドアによって係脱可能に支持され、前記ドア閉位置において前記透明パネルを通して視認可能である少なくとも１つの挿入看板と、を備えることを特徴とするメニューボードの表示装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載の表示装置において、
前記第２ドアに連結される第２ドアパネルと、
対向する一対のスロットとして配置され段階的に離間する複数のスロットを各々が有する対向するフレーム部材を備える前記第２ドアのドアフレームとを備え、
前記一対のスロットは、それぞれ前記第２ドアパネルに当接する少なくとも１つの挿入看板を係脱可能に保持できる仕切部材を係脱可能に受けることを特徴とする表示装置。
【請求項２１】
請求項１９に記載の表示装置において、
前記第１ドアおよび第２ドアの共通の回転軸を規定するヒンジピンを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２２】
少なくとも１つの照明ランプと、少なくとも第１および第２の表示面とを有するキャビネットを備える照明付メニューボードの表示装置であって、
前記表示面の各々は、キャビネットに連結されるヒンジと、
前記ヒンジによって前記キャビネットに回転可能に連結される第１ドアと、
前記ヒンジによって前記キャビネットに回転可能に連結され、前記第１ドアと同じ回転軸を共有する第２ドアと、を備え、
前記第２ドアは、前記第１と第２ドアがドア閉位置にあるとき、前記第１ドアと前記照明ランプとの間に配置されることを特徴とする照明付メニューボード表示装置。
【請求項２３】
請求項２２に記載の表示装置において、
対向する一対のスロットとして配置され、段階的に離間する複数のスロットを各々が有する対向するフレーム部材を備える前記第２ドアのドアフレームを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の表示装置において、
前記対向する一対のスロットは、複数の仕切部材の各々を係脱可能に受け、前記仕切部材のうち隣接するものが前記挿入看板を係脱可能に保持し、前記挿入看板は、前記ランプに照射され、前記ドア閉位置において前記第１ドアを通して視認可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項２５】
請求項２４に記載の表示装置において、
少なくとも１つの仕切部材を受け、収納することが可能なポケットを規定するパネルを有する前記キャビネットの側壁を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２６】
請求項２４に記載の表示装置において、
前記仕切部材の各々は、
非透光性の第１フランジと、
前記第１フランジよりも広く、実質的に透光性の対向する第２フランジと、
前記第１フランジおよび第２フランジの間に横方向に配置され、前記第１フランジおよび第２フランジの間に前記挿入看板の一部を受ける空洞を形成するウェブと、を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の表示装置において、
前記第２フランジは、前記照明ランプからの光が前記第２フランジを通して拡散されるように前記照明ランプに対向して配置されることを特徴とした表示装置。
【請求項２８】
内部に配置された少なくとも１つの照明ランプと少なくとも１つの表示面とを有するキャビネットを備える照明付の表示装置であって、
前記少なくとも１つの表示面は、前記キャビネットに回転可能に連結された外側の第１ドアと、
前記キャビネットに回転可能に連結され、ドア閉位置において前記第１ドアと前記照明ランプとの間に配置され、前記ランプによって背後から照射される看板を一時的に保持する内側の第２ドアと、  前記キャビネットに連結され、空気を前記キャビネット内へ取り入れ、少なくとも前記第１ドアおよび第２ドアの間に正の空気圧を生じさせる少なくとも１つのファンと、を有することを特徴とする表示装置。
【請求項２９】
請求項２８に記載の表示装置において、
前記第１ドアのフレームによって保持される実質的に透明なパネルを備え、前記挿入看板は、前記ドア閉位置において、前記第１ドアおよび第２ドアに設けられる前記透明なパネルを通して視認可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項３０】
請求項２８に記載の表示装置において、
共通の回転軸を中心に前記第１ドアおよび第２ドアを回転可能に支持するヒンジを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項３１】
請求項２９に記載の表示装置において、
前記第２ドアは、第２ドアのフレームによって支持される透光性のパネルを備え、前記看板は、ランプ駆動時に前記第１ドアの前記透明なパネルを通して視認可能となるよう前記透光性のパネルの外向面に設定可能であることを特徴とする表示装置。
【請求項３２】
照明付の表示装置によって挿入看板を表示する方法であって、
前記装置は、少なくとも１つの表示面を有するキャビネットを備え、前記表示面は、実質的に透明なパネルを有し、前記キャビネットに回転可能に連結される第１ドアと、前記キャビネットに回転可能に連結され、前記第１ドアと前記キャビネットの内部空間との間に設けられる第２ドアとを有する装置であり、
前記方法は、
少なくとも１つの仕切部材を前記第２ドアに着脱可能に接続し、
前記少なくとも１つの仕切部材によって挿入看板を支持し、
ランプの照明によって前記第１ドアの前記透明パネルを通して視認可能となるように前記挿入看板を背後から照らすように、少なくとも１つの照明ランプを前記キャビネットの内部空間に配置することを特徴とする方法。
【請求項３３】
請求項３２に記載の方法において、
周囲温度の空気を前記キャビネットの外部から前記キャビネットの内部に取り込み、前記キャビネットに連結されるファンを稼動させ、前記キャビネット内の温度を下げることを特徴とする方法。
【請求項３４】
請求項３３に記載の方法において、
前記第１ドアおよび第２ドアがドア閉位置にあるとき、前記第１ドアおよび第２ドアの間にキャビネットから空気が放出される流路となる間隙を生じさせることを特徴とする方法。
【請求項３５】
請求項３４に記載の方法において、
前記ファンが稼動している間、前記キャビネット内部で正の空気圧を維持するよう前記間隙の寸法を予め定めることを特徴とする方法。
【請求項３６】
請求項３２に記載の方法において、
ヒンジにより規定される共通の回転軸上に前記第１ドアおよび第２ドアを取り付けることを特徴とする方法。
【請求項３７】
請求項３６に記載の方法において、
前記第１ドアおよび第２ドアをそれぞれ前記キャビネットに係脱可能に係合し、前記第２ドアが閉位置にある状態で前記第1ドアを開けて前記挿入看板にアクセス可能とし、かつ、前記第１ドアおよび第２ドアを開けて前記ランプにアクセス可能とすることを特徴とする方法。
【請求項３８】
請求項３２に記載の方法において、
実質的に透光性のパネルを前記第２ドアに挿入し、前記ランプからの光を部分的に拡散できることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明付表示装置、およびキャビネット内部の照明と背後から照らし出される画像掲示物とを備える装置における画像情報表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
照明付きの屋外看板や表示装置は、広告や重要な購買情報を紹介するために広く使われている。例えば、ファーストフード店では、店に通じる道に隣接した敷地内に看板を掲示したり、ドライブスルー用の車線に沿って看板を掲示したりする。これらの装置は、消費者のためにさまざまなメニューを表示したり、情報や価格を提示したりするために使用される。特に、「お薦め品」は、このような装置を利用して、宣伝されることが多い。これらの看板は、分かりやすく表示するために、スポットライトやフラッドライトまたは真上からの照明によって、正面から照らし出されたり、より多くの場合半透明パネルを通して、背後から照らし出されたりする。ファーストフード店の朝食および夕食のメニューの出現によって、各メニューへの変更に対応するために、折込み広告や片面屋外看板の画像も変化した。その結果として、両面屋外看板が開発された。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、公知の両面屋外看板には制限がある。
これらの看板は、様々な種類や大きさの画像掲示物を収納できるよう容易に調整できるものでなければならない。このために、看板の可視領域は、小さな部分に分割され、支持部材によって看板に着脱自在に留められるか締め付けられる。この支持部材は、画像掲示物の上端と下端を支え、所定の位置に画像掲示物を保持する。このような構造の看板では、幅が狭く細長いメニュー画像を適切に表示することはできるが、大きな映像は曲がったり垂れ下がったりしがちであるため、表示画像がゆがみ、表示映像の大きさに制限がある。さらに、従来の看板設計では、迅速かつ容易に大きさや量が異なる画像へ変更できる支持システムを利用して、多様な大きさの画像を表示しようとすると、制限が加わる。これらの変更が、表示する情報の全体的な質や外観へ影響を与える可能性があるのである。
【０００４】
屋外で使用する場合、このような看板表示は、風、雨、雪、日光、凍結温度、高温などの環境条件に耐え、使用目的にあわせて、完全な状態と有用性を維持しなくてはならない。密閉された筐体や表示する掲示物を覆って保護する透明部材を使用すると、気体が凝縮したり湿度が発生したりするので、表示装置に悪影響が及ぶ可能性がある。また、密閉された筐体で背後から照らし出される看板では、照明によって生じる熱や表示装置に当たる日光（太陽光線の吸収など）による熱負荷のために、内部温度が比較的高くなる。このような厳しい内部条件のために、看板や表示情報の可視性が著しく損なわれ、あるいは表示される掲示物が曲がり、壊れてしまうことがある。特に、費用削減と良好な照明特性の点から一般的に使用されているスチレン製の表示掲示物には、上記のような可能性がある。
【０００５】
したがって、様々な形や大きさの画像掲示物、特に大きい画像を容易に収納できる看板表示装置を改良する必要がある。また、看板表示装置は、風、雨、極端な温度などの不都合な操作状況に耐えうるだけの頑丈さも備える必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のメニューボード装置の追加的な実施形態によると、照明付表示装置は、内部に配置された少なくとも１つの照明ランプと少なくとも１つの面とを有する筐体を備える。この少なくとも１つの面は、筐体に回転可能に連結され、実質的に透明または透視性のパネルを有する外側の第１ドアと、筐体に回転可能に連結され、ドア閉位置において第１ドアと照明ランプとの間に位置する内側の第２ドアとを有する。第２ドアは、ランプによって背後から照射され、透明パネルを通して視認可能な看板やその他の画像掲示物を係脱可能に保持する。
【０００７】
別の実施形態によると、照明付表示装置は、少なくとも１つの照明ランプと少なくとも第１面および第２面とを有するキャビネットを備える。各面は、キャビネットに回転可能に連結された第１ドアと、キャビネットに回転可能に連結され、第１ドアと同じ回転軸を共有する第２ドアとを有する。第２ドアは、第１および第２ドアが閉位置にあるとき、第１ドアと照明ランプとの間に配置される。第２ドアのドアフレームは、対向するフレーム部材を有し、各フレーム部材は、対向する一対のスロットとして配置され、段階的に離間するスロットを有する。このスロットが、仕切部材を係脱可能に受け、仕切部材のうち隣接するものが挿入看板を係脱可能に保持する。挿入看板は、ドア閉位置においてランプによって照らされ、第１ドアを通して視認可能である。
【０００８】
さらに別の実施形態によると、照明付メニューボード表示装置は、少なくとも１つの照明ランプと少なくとも第１および第２面とを有するキャビネットを備える。各側面は、キャビネットに連結されるヒンジと、ヒンジによってキャビネットに回転可能に連結される第１ドアと、ヒンジによってキャビネットに回転可能に連結され、第１ドアと同じ回転軸を共有する第２ドアとを備える。第２ドアは、第１および第２ドアが閉位置にあるとき、第１ドアと照明ランプとの間に配置される。
【０００９】
さらに別の実施形態によると、照明付メニューボード表示装置は、キャビネットに連結される少なくとも１つのファンを備える。このファンは、外気をキャビネット内部に取り込み、少なくともキャビネットに設けられた第１ドアと第２ドアとの間に正圧を生じさせる。
【００１０】
さらに別の実施形態では、照明付表示装置を用いて挿入看板を設けるための方法が説明されている。
本発明のその他の適用については、詳細な説明に後述する。当然ながら、詳細な説明および具体的な例示は、説明の簡略化のみを目的とし、本発明の範囲を限定することを意図しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下の説明は、発明の本質の例示を目的とし、本開示、用途ないし用法を限定するものではない。図面において、対応する参照番号は、同一または対応する部分や特徴を示す。
【００１２】
図１および図２に示されるように、ここに開示される表示装置１０は、筐体またはキャビネット１２を備え、このキャビネット１２はいくつかの実施形態では矩形状とされる。キャビネット１２は、機構キャビネット１６内にあるモーターなどの機械装置で回転駆動される支持柱１４によって、回転可能である。機構キャビネット１６自体は、固定柱１８および支持板２０を介して地面または支持面に回転不能に固定される。止め具（図示されない）は、支持板２０に挿入可能であり、機構キャビネット１６を地中の基盤２２に固定する。
【００１３】
キャビネット１２は、図１により詳細に示される第１表示面２４と、この第１表示面に対向配置され、図２により明確に示される第２表示面２６とを備える。さらに、キャビネット１２は、図１により詳細に示される第１キャビネット側面または壁面２８と、第１壁面２８と対向し、図２により詳細が示される第２キャビネット側面または壁面３０とを備える。外向きの第１ドア３２は、第１ヒンジ３４によってキャビネット１２に回転可能に支持される第１表示面２４に設けられる。図２に示されるように、第２ヒンジ３６は、第１ヒンジ３４から見てキャビネット１２の対角に位置し、第２表示面２６の第１ドア３２’を回転可能に支持する。第１および第２の表示面の第1ドア３２、３２’は、略同一であってもよい。
【００１４】
四半回転止め具３８などの複数の止め具は、各第１ドア３２、３２’に挿入可能であり、ドア閉位置において、キャビネット１２の構造に第１ドア３２、３２’を係脱可能に係止する。図１は、第１ヒンジ３４に回転可能に接続される第１ドア３２の第１ドアフレーム４０を示し、図２は、第２ヒンジ３６に回転可能に接続される第１ドア３２’の第１ドアフレーム４０’を示す。さらに、キャビネット１２は、上板４２および下板４４を備える（図では、明確には示されない）。
【００１５】
図１に示されるように、キャビネット１２内部の空洞に冷却用空気を送るため、吸気口４６および吸気口４６’などの複数の吸気口が第１壁面２８に設けられる。同様に、図２に示されるように、一対の吸気口４６’’および４６’’’が第２壁面３０に設けられる。吸気口の数は、製造者の裁量により異なってもよい。図２から明らかに分かるように、機構キャビネット１６は、キャビネット１２への電力配線を設ける配電盤４８を備える。電源スイッチ５０も、表示装置１０の電源を入れたり、切ったりするために設けられる。例えば、電球の交換や、表示看板の挿入や変更といった部分的な整備の際、表示装置１０は、電源スイッチ５０を利用して電源を切ることができる。各吸気口４６、４６’、４６”、４６’”は、キャビネット吸気方向「Ｙ」に空気を取り入れるようにのみ構成される。第１ドア３２、３２’は、それぞれ第１ドア視認窓枠またはパネル５１、５１’を備え、いくつかの実施形態によれば、それらはガラスやガラスの代わりになるようなポリマー素材など、透明または実質的に透視性の素材から成る。
【００１６】
図３には、部分的に開放された位置の第１ドア３２が示される。第１ドア３２は、図１に示される閉位置から完全開位置まで、第１ヒンジ３４を軸にして回転する。回転度を反時計回りにドアが回転する弧「Ａ」と規定すると、「Ａ」は、最大約１８０度まで変動しうる。第１ドア３２は、止め具３８を回して外すことにより、図１で示されるような閉位置から開放される。第２ドア５２は、第１ドア３２の側面のうちキャビネットの内向き側面に設けられ、第１ヒンジ３４に回転可能に連結される。第１ドア３２および第２ドア５２は、両方とも第１ヒンジ３４に連結されるので、第１ヒンジ３４を軸として同時に回転したり、それぞれ単独で回転したりすることが可能である。
【００１７】
第２ドア５２は、光を拡散する第２ドアパネル５４を備える。いくつかの実施形態によると、第２ドアパネル５４は、後述のようにキャビネット１２内部の光源からの光を拡散できる半透明または透光性の材料から成る。第２ドアパネル５４は、第２ドア５２の第２ドアフレーム５６内に支持される。複数の仕切部材５８が、第２ドアフレーム５６の垂直に対向する所定数のフレーム部材に着脱可能に係合される。詳細は、図１２Ａを参照して後述する。第１挿入看板６０および第２挿入看板６２は、仕切部材５８と５８’の間に挟持される。１つ以上の完全に不透明な垂直仕切線６４により、それぞれの挿入片の範囲を区画可能である。さらに、１つ以上の仕切部材の間隔を適当にあけることによって、より大きな挿入看板６５も、第２ドアフレーム５６に支持可能である。各挿入看板６０、６２、６５は、第２ドアパネル５４の側面のうち外向きの側面に支持される。これにより、キャビネット１２内で生じる光が第２ドアパネル５４を通して拡散し、各挿入看板を背後から照らし出すことが可能となる。
【００１８】
第１ドアパネル５１が透明または実質的に透視性の材料から成るため、挿入看板はキャビネット１２の内部に支持され、キャビネット１２の外の観察者が第２ドアパネル５４を通して拡散された光により背後から照らし出されるこれらの挿入看板を見ることができる。点検ドア６６は、内部の駆動機構を点検するために機構キャビネット１６に設けられる。図３に示されるように、第１ドア３２および第２ドア５２は、第１ヒンジ３４を介してドア回転軸６８を中心に回転する。
【００１９】
図４を参照すると、第１ドア３２’は、第２ヒンジ３６を中心に同様に回転し、第２ドア５２’にアクセス可能である。第１ドア３２および第２ドア５２と同様に、第１ドア３２’および第２ドア５２’の双方とも、個々または同時に、第２ヒンジ３６を介してドア回転軸７０を中心に回転する。第１ドア３２’および第２ドア５２’はそれぞれ、第１ドア３２および第２ドア５２のそれぞれと略同一である。２つの面を備え、かつ各面が２つのドアを有するキャビネットを表示装置１０として使用することで、所定の面の挿入看板に、第1テーマとして、例えば代表的な朝食セットを表示させることができる。同時に、表示装置１０において、対向する面の挿入看板には、昼食や夕食のメニューなどの第２テーマが表示される。第２テーマは、キャビネット１２を１８０度回転させることで、観察可能となる。
【００２０】
図５に示されるように、表示装置１０は、装置全体の高さ「Ｂ」を有し、キャビネット１２は、キャビネットの高さ「Ｃ」を有する。機構キャビネット１６は、機構キャビネットの高さ「Ｄ」を有する。また、機構キャビネット１６は、地面上に支持され、地面からの間隔「Ｚ」も有する。キャビネット１２および機構キャビネット１６の双方は、キャビネットの壁面の奥行「Ｅ」とキャビネット全体の奥行「Ｆ」を有する。ここに開示される実施形態によると、装置全体の高さ「Ｂ」は約８２．７インチ（２１０ｃｍ）、キャビネットの高さ「Ｃ」は約６３．５インチ（１６１．３ｃｍ）、機構キャビネットの高さ「Ｄ」は約１４インチ（３５．６ｃｍ）である。さらに、キャビネットの壁面の奥行「Ｅ」は約６インチ（１５．２５ｃｍ）、キャビネット全体の奥行「Ｆ」は約６．６インチ（１６．８ｃｍ）である。地面からの間隔「Ｚ」は、約４．３インチ（１０．９ｃｍ）である。ただし、上記の数値は一例にすぎない。ここに開示される本発明は、これらの数値に限定されるものではなく、製造者の裁量により異なってもよい。
【００２１】
図６を参照すると、説明を明確化するために第１ドア３２および第２ドア５２が取り除かれている。複数の電球７２が、キャビネット１２の内部に垂直に設けられる。いくつかの実施形態では、４つの電球７２が用いられており、それぞれ電球７２、７２’、７２”、７２’”とされる。電球７２は、例えば、蛍光灯や類似の電球である。図６に示されるように、支持柱１４が、略キャビネット１２全体の高さにわたり軸方向に延び、キャビネットの剛性や風による荷重に対する耐性を高める。いくつかの実施形態によれば、キャビネットの奥行「Ｇ」は約２４．８インチ（６３ｃｍ）である。
【００２２】
図７を参照すると、ソケット７４が各電球７２の各端部に設けられ、機械的かつ電気的な接続を提供する。よって、ソケット７４は、上板４２および下板４４のそれぞれの近傍に位置する。ファンが各吸気口４６の近傍に取り付けられ、一例として、ファン７６やファン７６’が図示される。対応するファン７６’’と７６’’’（この図中には示されない）も、各吸気口４６”と４６’”の近傍に設けられる。ファン７６は、回転することによって、キャビネット１２の外部からキャビネット１２の内部に空気を取り込み、各電球７２によって生成された熱または外気や日光からの熱利得を冷却する。表示装置１０は、外気をキャビネット１２に取り入れる吸気部を備えるのみであり、そのため、第１および第２ドア３２、３２’および５２、５２’がそれぞれ閉位置にある場合、キャビネット１２内部に全体として正圧が生じる。
【００２３】
キャビネット１２には、吸気口４６に類似の排気口は設けられない。ファン７６によって取り込まれた空気は、第１および第２ドア３２、３２’または５２、５２’に付随する小さな間隙から排気され、キャビネット１２内部の正圧を維持する。内側の第２ドア５２、５２’は、キャビネット１２と外側の第１ドア３２、３２’の双方より垂直方向に短い。そのため、キャビネットの上板４２と第２ドア５２、５２’の先端部との間に、空間や間隙が生じる。外側の第１ドア３２、３２’は、キャビネット１２に設けられたドア開口部の高さより短く、この高さの違いにより、第１ドア３２、３２’の底部に選択的に設けられる間隙が生じる。第１および第２ドア３２、３２’または５２、５２’がそれぞれ閉位置にある場合、第１ドア３２、３２’の縦のフレーム部材と対応する第２ドア５２、５２’のフレーム部材との間、及び、第１ドア３２、３２’に水平な上部フレーム部材とキャビネット１２との間に、シール部が設けられる。このシール部がファン７６により生じる流入気量よりも小さくなるように流出気量を制限するため、ファン７６が稼動している間、キャビネット１２内部には正圧が生じる。
【００２４】
キャビネット１２内部のこの正圧によって、ファン７６がキャビネット１２へ取り込んだ空気は空間７７を循環し、第２ドア５２、５２’の上部の間隙に流れ込み、対応する第１ドアと第２ドアの間（例えば、第１ドアパネル５１と第２ドアパネル５４の間）にある間隙を下向きに通り、外側の第１ドア３２、３２’の底部とキャビネット１２の間の間隙から流出する。ファン７６によってキャビネット１２に取り入れられた空気は、空間７７を循環し、空間７７とキャビネット口の外気との気圧差によって上述の通気用間隙へ送り込まれることで、キャビネット１２から排気される。キャビネット１２内部で維持される正圧は、キャビネット１２内部の気流を完全に混ざり合わせ、さまざまな構成材を略同一に冷却可能とする。キャビネット内部の正圧によって、第１および第２ドア３２、５２または３２’、５２’の間で常に一定の気流が維持されるため、ファン７６が稼動している間、第２ドア５２、５２’に固定される挿入看板上を流れる冷却流が維持される。
【００２５】
さらに、図７に示されるように、キャビネット１２は、例えば、第１壁面２８に対向する位置に、パネルないしポケット８０の自由端に設けられる間隙７８を備える。間隙７８およびポケット８０の目的の一つは、仕切部材５８の未使用部材や余剰部材を格納することであり、そのため、複数の仕切部材５８を複数の挿入看板の構造に合わせて部分的に使用することができる。また、図７に示されるように、キャビネット１２は、支持柱１４により規定される回転軸８２を中心に機構キャビネット１６に対して回転する。キャビネット１２は、１８０度の回転を繰り返すことも３６０度回転することも可能である。
【００２６】
図８には、電球７２の各々の間隔が示される。任意の２つの隣接する電球７２の間隔を電球分離距離「Ｈ」とする。各電球７２’および７２”は、支持柱１４により規定されるキャビネットの回転軸８２から電球間隔寸法「Ｊ」だけ離隔される。いくつかの実施形態によると、電球分離距離「Ｈ」は約５．２５インチ（１３．３ｃｍ）、電球間隔寸法「Ｊ」は約２．６インチ（６．６ｃｍ）である。前述のように、上記数値は、本開示内容を限定するものではない。例えば、製造者は、１つだけの電球７２を使用することもできるし、キャビネット１２の大きさ及び外被に応じて電球７２の最大数を決定することもできる。図８は、完全閉位置にある第１ドア３２、３２’および第２ドア５２、５２’を示しており、それぞれのドアは、キャビネット１２の第１壁面２８および第２壁面３０に第１ドア３２、３２’を着脱可能に係止する止め具３８を有する。図から明らかなように、どのファン７６も（ファン７６’と７６’”のみが図示される）、稼動すると、まず取り込んだ空気の流れをドアの間の空間７７に向かわせる。
【００２７】
図９を参照すると、サーモスタット８４が上板４２に隣接している。サーモスタット８４に感知された温度により、ファン７６の運転を制御する信号が発生する。いくつかの実施形態によると、ファン７６は、キャビネット内部の温度が華氏約１００度に達した場合に稼動する。ファン７６が稼動すると、キャビネット１２内部の空気の温度を華氏で約２０度下げることができる。つまり、ファン７６が稼動することで、電球７２の稼動や太陽光利得から生じる熱負荷によって挿入看板の材料を変形や損傷させるような温度が発生することを遅らせたり防止したりすることが可能となる。例えば、スチレンなどの挿入片材料のためには、スチレンの劣化開始を防ぐようにキャビネット内部の温度が華氏１６０度以下であることが望ましい。スチレンは、華氏約１６０度で劣化が始まり、華氏約１８０度になると急速に劣化する。挿入看板が劣化によって曲がったり垂れ下がったりすることは、視覚的に望ましくないだけでなく、挿入片の損傷の原因にもなりうる。したがって、ファン７６が稼動してキャビネットの温度を華氏約２０度下げることで、挿入看板の稼動寿命を延ばすことができる。また、第２設定温度をサーモスタット８４に予め設定してもよい。第２設定温度は、ファン７６の稼動終了時の温度よりも低い設定温度であってよい。
【００２８】
いくつかの実施形態においては、支持柱１４は、取付ブラケット８８に取り付けられた少なくとも１つのＵ字型ボルト８６を介して、機構キャビネット１６内に固定支持される。Ｕ字型ボルト８６や取付ブラケット８８は、支持柱１４の回転を防止する。支持フランジ９０がキャビネット１２の下板４４に固着される。駆動スリーブ９２が支持フランジ９０に接続される。駆動スリーブ９２は、モーターなどの駆動装置９６によって駆動されるギア集合体９４を介して繰り返し回転する。さらに、上部支持管９８が支持柱１４に接合される。上部支持管９８は、キャビネット１２内の支持柱１４の自由端に固定される。
【００２９】
図１０には、第１ヒンジ３４と第１および第２ドア３２、５２の構造が示される。第２ヒンジ３６およびドア３２’、５２’の構造は略同一であるので、説明を省略する。第１ヒンジ３４は、キャビネット１２の第１壁面に、止め具（図示されない）によって固定または溶接されるブラケットまたはヒンジ取付リーフ１００を備える。ヒンジピン固定部１０２は、ヒンジピン固定部１０２内部で回転可能に受けるヒンジピン１０４の周りで湾曲する。第１ドアＬ字型ヒンジリーフ１０６は、ヒンジピン１０４によって固定される。Ｌ字型ヒンジリーフ１０６は、第１ドア３２の第１垂直フレーム要素にリベットなどの止め具１０８で固着される。また、第２ドア二重Ｌ字型ヒンジリーフ１１２が、ヒンジピン１０４によって回転可能に支持される。第２ドア二重Ｌ字型ヒンジリーフ１１２は、先端または自由脚部１１６を有する第２ドアＬ字型ヒンジリーフ１１４を備える。脚部１１６は、第２ドア５２の第１垂直フレーム部材１１８にリベットなどの止め具１２０で固定される。
【００３０】
第１ドアフレーム４０は、パネル受けキャビティ１２６を合わせて規定する第１リブ１２２と対向する第２リブ１２４とを備える。リブ付螺合部材１２８は、第１ドアパネル５１の端部に挿入され、パネル受けキャビティ１２６の内部に固定される。リブ付螺合部材１２８のうち外側に延びるリブは、第１ドアフレーム４０と第１ドアパネル５１との間の連結状態を保持する。リブ付螺合部材１２８は、エラストマー系ゴムなどの弾性材料から成る。類似のリブ付螺合部材１２８’が、第１ドアパネル５１の上部に対向配置され、第１ドア３２の第２垂直フレーム要素１３０を同様に係合する。第１垂直フレーム要素１１０および第２垂直フレーム要素１３０は、金属の押出し成形体（アルミニウムなど）や押出しポリマー材などから成る。止め具保持装置１３２も、第２垂直フレーム要素１３０に固定される。止め具保持装置１３２の目的の一つは、回転可能かつ係脱不能に止め具３８を係合することであり、このことにより、止め具３８が閉位置において第１ドア３２と係合するように回転することが可能となり、また、第１ドア３２の係合を解除して、第１ヒンジ３４を中心に反対方向に回転することも可能となる。
【００３１】
第２ドア５２は、第１および第２垂直フレーム部材１１８、１４２のそれぞれに固着する挿入固定具１３４を備える。挿入固定具１３４の構造や動作については、本願の譲渡人により所有されるヒルストロムのアメリカ特許第４１４５８２８号に記載され、この特許の主題がここに参照により組み込まれる。第１パネル保持アーム１３６、１３６’は、第１および第２垂直フレーム部材１１８、１４２から延びる。第１パネル保持アーム１３６、１３６’は、第２ドアパネル５４の第１側面を保持する。第２パネル保持アーム１３８には第１垂直フレーム部材１１８が設けられ、着脱可能に連結される。同様に、パネル保持アーム１４０には第２垂直フレーム部材１４２が設けられ、着脱可能に連結される。第２パネル保持アーム１３８およびパネル保持アーム１４０は、第２ドアパネル５４の第２面または側面を保持する。いくつかの実施形態では、マグネットストリップ１４４も第２垂直フレーム部材１４２に設けられる。マグネットストリップ１４４は、第２ドア５２とキャビネット１２との間に係脱自在に係止し、閉位置にある第２ドア５２を着脱自在に保持する。マグネットストリップ１４４は、第２ドア５２を係止するため、キャビネット１２内で、図１０に示されるマグネットストリップに相当する位置に設けられてもよい。
【００３２】
図１０および図１１に示されるように、間隔あるいは通気隙間１４６が第１ドアパネル５１と第２ドアパネル５４の間に保たれる。ファン７６によりキャビネット１２に取り入れられ、空間７７を循環する空気は、通気隙間１４６へ送り込まれ、キャビネット１２の外へ排気される。このことにより、第１および第２ドア３２、５２の間で気流が一定に維持され、ファン７６が稼動している間、第２ドア５２に取り付けられる挿入看板上を通る冷却流が維持される。
【００３３】
図１１に示されるように、第１ドアフレーム４０は、垂直フレーム要素に接続する水平フレーム要素を備える。垂直フレーム要素と同様に形成された第１ドア水平フレーム要素１４８は、パネル受けキャビティ１２６に類似したパネル受けキャビティ１５０を有する。リブ付螺合部材１２８”が、第１ドアパネル５１の対応する端と係合され、第１ドアパネル５１と第１ドア水平フレーム要素１４８との係合状態を保つ。さらに、少なくとも１つの着脱可能な挿入固定部１５２が、第１ドア水平フレーム要素１４８に設けられる。挿入固定部１５２は、上記に説明した着脱可能な挿入固定部１３４と同様の構造をもつ。第１ドア水平フレーム要素１４８と同様に、第２ドア水平フレーム要素１５４が、第２ドアパネル５４に設けられる。第２水平フレーム要素１５４に着脱可能に係止される上部パネル保持アーム１５６は、第２ドアパネル５４を保持する。仕切部材の一例として挙げられる仕切部材１５８が、複数の設置位置のひとつに図示される。
【００３４】
いくつかの実施形態によると、ドアの高さの差「Ｋ」は約２．１インチ（５．３ｃｍ）、水平フレームの高さ「Ｌ」は約１．５インチ（３．８ｃｍ）、間隔寸法「Ｍ」は約０．６インチ（１．５ｃｍ）、水平フレームの高さ「Ｎ」は約０．８インチ（２．０ｃｍ）である。第１ドア３２のマスキング領域となる分離距離「Ｐ」は約１．８インチ（４．６ｃｍ）である。さらに、通気隙間１４６の幅「Ｑ」は、約０．５インチ（１．３ｃｍ）である。前述のように、これらの数値は一例にすぎず、製造者の裁量によって変更されてもよい。
【００３５】
図１２Ａおよび図１２Ｂを参照して、図３に示される隣り合った仕切部材５８、５８’の設置様態の一例がより詳細に示される。各仕切部材５８は、ウェブによって分離された対向するフランジを備えた半透明または透光性の材料から成る。ここに示された例では、第１フランジ１６０は、内向きの第２フランジ１６２より狭い。そのため、第２フランジ１６２は、第１パネル５１とより大きな面積で接する。また、第２フランジ１６２は、バックライトが第２フランジ１６２を通って拡散することを可能とし、挿入看板６０などの挿入看板を背後から支える。第１フランジ１６０のうち外向きの面は、挿入看板の間の可視区切線を規定し、粘着テープや有色素の塗料など実質的に不透明な材料で被覆されてもよい。したがって、外側の第１フランジ１６０は、キャビネット１２の外から見た場合、個々の挿入看板を目に見える形で分離する。図１２Ｂに最も明確に示されるように、挿入看板受けキャビティ１６４が、第１および第２フランジ１６０、１６２と第１および第２フランジ１６０、１６２とを区切る中央ウェブ１６６の間に設けられ、挿入看板を受ける。
【００３６】
前述の各挿入固定部１３４は、脚部１６９を備え、挿入固定部１３４が開位置または閉位置の挿入看板に対して回転する場合の脚部が、脚部１６９’、１６９’’として例示される。例として挙げられている脚部１６９’’’は、閉位置ないし係合位置に、挿入看板とともに回転される。第２パネル保持アーム１３８およびパネル保持アーム１４０を明確に図示するため、図１２Ａにはいくつかの脚部１６９が図示されていない。各仕切部材５８、５８’は、まず脚部１６９を開位置または解放位置に回転させ、第２パネル保持アーム１３８にある複数の受入口１７０の１つに第１延長部１６８を挿入することによって設置される。仕切部材をその長さの中間点で曲げることにより、同一で対向する第２延長部１７２が、パネル保持アーム１４０にある複数の受入口１７４（この図では示されない）の１つに着脱可能に挿入される。直接対向する第１受入口１７０および第２受入口１７４が、一対の受入口を規定する。同様に複数の一対の受入口がさらに設けられる。
【００３７】
仕切部材の最小分離距離「Ｒ」が、例えば、受入口１７０’、１７０’’の間のように、受入口のうち連続した受入口間に設けられる。仕切部材の分離距離「Ｒ」については、挿入看板の最小の幅や大きさに合わせて、製造者の裁量により変更可能である。挿入看板６０’または６５（図３参照）などの付加的な挿入看板は、仕切部材の分離距離「Ｒ」の倍数の大きさにそろえる。図１２Ｂに示されるように、分離距離「ＡＡ」が、第１フランジ１６０の端と第２フランジ１６２との間に設けられる。分離距離「ＡＡ」により、脚部１６９が挿入看板の１つと接合するように回転し、挿入看板の外側の端を一時的に押さえることができるように、間隔が与えられる。
【００３８】
図１３を参照すると、ここに開示される別の実施形態により、表示装置１７６が３面キャビネット１７８を備えることが示される。キャビネット１７８の各側面には、第１二重ドア部１８０、第２二重ドア部１８２、第３二重ドア部１８４が設けられる。第１、第２および第３の二重ドア部１８０、１８２、１８４は、それぞれ前述した第１ドア３２および第２ドア５２と同様に設計される。機構キャビネット１６と同様の機構キャビネット１８６が設けられ、３面キャビネット１７８を回転させる。そして、固定装置１８８が地面または床面から表示装置１７６を支える。表示装置１０と同様に、少なくとも１つの吸気口１９０が３面キャビネット１７８に設けられる。二重ドア部１８０、１８２、１８４が近接するため、３面キャビネット１７８では、吸気口１９０を上面１９２に設けてもよい。さらなる吸気口を上面１９２に設けることもできるし、あるいは、図１３に明確に図示されてはいないが、下面１９４に設けることもできる。室内容積が大きく、また後述のように使用する電球の数も少ないため、吸気口１９０の数は少なくてもよいことが期待できる。
【００３９】
図１４には、３面キャビネット１７８の第１側面１９６、第２側面１９８、および第３側面２００が例示される。回転不能板２０２が、３面キャビネット１７８の内部に設けられる。回転不能板２０２は、支持管２０４により、機構キャビネット１８６に回転不能に取り付けられる。回転支持管２０６は、例えば、支持管２０４の内部に設けられ、３面キャビネット１７８の底面２０７に固定される。支持管２０６の回転により、回転不能板２０２が機構キャビネット１８６に回転不能に固定された状態で、底面２０７や、対応する第１、第２、および第３の二重ドア部１８０、１８２、１８４が回転する。これにより、第１、第２、または第３の側面１９６、１９８、２００のうち１つの側面が外で見ている人の方向を向く。第１、第２、または第３の側面１９６、１９８、２００のそれぞれが、２面の表示装置１０と同様、異なるテーマを有してもよい。
【００４０】
半円状の形をしている遮光板２０８は、回転不能板２０２に固定される。この実施形態における第１電球２１０および第２電球２１２のような、少なくとも一対の電球が、それぞれソケット７４に類似のソケット２１４、２１４’に取り付けられる。したがって、各ソケット２１４および各電球２１０、２１２は、遮光板２０８の湾曲部の内部に位置し、３面キャビネット１７８の３つの側面のうち２つの側面への光の量を最小限に抑えることができる。例えば、図示された構成では、電球２１０、２１２からの光は、第１側面１９６に連結する二重ドア部を照射するが、第２および第３側面１９８、２００をほぼ照射しない。表示装置１７６では、表示装置１０に比べて、電球２１０、２１２の数が少なくてもよい。これは、電球と照射側面の間の距離「Ｓ」が、表示装置１０の電球７２と第１および第２の表示装置２４、２６の間の対応する距離より長いからである。電球距離「Ｓ」が長くなることで、電光が第２ドアまたは内向きドアに達するまでの光拡散が促進され、電球の数を少なくすることが可能となる。さらに、別の実施形態では、遮光板２０８は、電球によって照らし出される光をより明るくするために反射型の内面を備えてもよい。
【００４１】
図１５では、図１の２面の表示装置１０を通る空気の流路の一例が示される。空気は、各吸気口４６を通って、キャビネット１２に取り込まれる。この図では、吸気口４６’’および４６’’として示される。空洞または空間７７における気流は、いくつかの気流方向指示矢印２１６に示されるように、通常上向きである。第２ドア５２、５２’の上端と上板４２の間の２つの空間２１８、２１８’において空気が分割され、気流矢印２２０、２２０’に示されるように方向が変更され、第１および第２ドア３２、５２の間の隙間１４６や、第１および第３ドア３２’、５２’の間の隙間１４６’へ下向きに空気が流れる。第１ドア３２、３２’の間に位置する第１シール２２２、２２２’により、空間７７の正の気圧によって、空気がこの界面で放出されるのを防ぐことができる。通気隙間１４６、１４６’を通る空気が、第２ドア５２、５２’によって支持される挿入看板を冷却する。ここでは、仕切部材５８、５８’によって支持される第１挿入看板６０が図示される。第２ドア５２、５２’は、キャビネット１２の下板４４に略当接し、第１シール２２２、２２２’と類似の第２シール２２４、２２４’を用いて、キャビネット１２の壁面に密封係合される。排気口２２６、２２６’が、第１ドア３２、３２’の下端および下板４４の間に設けられる。隙間１４６、１４６’内部のより高い気圧の空気は、気流の矢印２２８、２２８’の方向に、排気口２２６、２２６’を通って外側へ向かい、外気中に排出される。
【００４２】
図１６では、第１ドア３２および第２ドア５２が閉位置にある場合、第１ドア３２は、第１壁面２８の構造に接触するドアシール２３０を備える。ドアシール２３０により、第１ドア３２とキャビネット１２の接触部分を通る排気を防ぐエアシールが与えられ、このため、キャビネット１２内部の正圧を維持することができる。類似のドアシールが第１ドア３２’にも設けられる。第２ドア５２’のＬ字型ヒンジリーフ１０６’と二重Ｌ字型ヒンジリーフ１１２’は、それぞれ独立に、または重なった位置に（図示される）回転可能であり、これにより、第１ドア３２’および第２ドア５２’が第２ヒンジ３６を軸にして同時または個別に回転し、お互いに略平行であるドアとともに閉位置へ至ることが可能になる。第１ドア３２、第２ドア５２、および第１ヒンジ３４の配置は、同一である。また、ファン７６’’’の羽根２３４およびモーター２３２の例も示される。
【００４３】
本発明のメニューボード装置には、いくつかの利点がある。第２の内側のドアを加えることにより、構成要素に露出せず、かつ、第２ドアが閉位置にある状態でアクセス可能な面に挿入看板が配置される。このため、例えば、挿入看板が設置されたり、取り外されたりする場合に、風荷重などによるドアの動きを少なくできる。二重のヒンジにより、第１および第２ドアは、同じ回転軸を共有できるので、全体のドア部の奥行、ひいては、キャビネットの奥行を小さくできる。吸気専用ファンと排気口の代わりの通気用間隙とを合わせて使用することで、キャビネット内に正圧が生じ、これにより冷却空気を均等に分配できる。さらに、内側の第２パネルに半透明または透光性の材料を使用することで、挿入看板を背後から照らし出す光の拡散が促進される。そして、回転装置とともに、キャビネットの各側面または表面に設けられた二重のドアを使用することで、各側面に異なるテーマを映し出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のメニューボード装置を示す前面斜視図である。
【図２】図１のメニューボード装置を示す後面斜視図である。
【図３】一部開位置にある第１ドアと閉位置にある第２ドアを備える最外部の第１側面を示す図１相当の前面斜視図である。
【図４】一部開位置にある第１ドアと閉位置にある第２ドアを備える最外部の第２側面を示す図２相当の前面斜視図である。
【図５】図１のメニューボードを示す側面図である。
【図６】図１のメニューボード装置においてキャビネットの内部構造を示すため第１面の第１ドアと第２ドアを取り除いた状態を示す正面図である。
【図７】第１ドアと第２ドアを取り除いた第２面を示す後面斜視図である。
【図８】第１ドアと第２ドアが取り付けられている状態の第１面を示す図６の断面８での断面図である。
【図９】第１ドアと第２ドアが取り付けられている状態の第１面を示す図６の断面９での断面図である。
【図１０】第１ドアと第２ドアが取り付けられている状態の第１面を示す図６の断面１０での断面図である。
【図１１】第１ドアと第２ドアが取り付けられている状態の第１面を示す図６の断面１１での部分断面図である。
【図１２Ａ】第２ドアフレームに取り付けられる複数の仕切部材の構造例を示す部分斜視図である。
【図１２Ｂ】本発明の仕切部材の一例を示す端面斜視図である。
【図１３】本発明の３面メニューボード装置を示す斜視図である。
【図１４】ドアを取り除き、キャビネットの外向きの側面を明確性のため線で示した、図１３のメニューボードの中心部分を通る概略部分断面である。
【図１５】本発明の２面メニューボード装置を通る空気流路を示す概略図である。
【図１６】図８の断面１６での表示装置１０をより詳細に示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
1 Title of Invention
MENU BOARD ASSEMBLY
2 Detailed Description of Invention
BACKGROUND OF THE INVENTION
1. Field of the Invention
The present disclosure relates to illuminated display devices and a method for displaying graphic information of a device type having interior cabinet lighting and backlit graphic indicia.
2. Description of Related Art
Illuminated outdoor signs and display devices are commonly used for presenting advertising and point of purchase information. For example, fast-food restaurants use signs on their premises adjacent pathways leading to the restaurant or along their vehicle drive-through service lanes. These devices are used to display various menu items and/or to provide information and prices for consumers. In addition, "specials" are often promoted by these devices. These signs are often lighted for enhanced viewing, either in the front by spot light, flood lights or overhead lighting, or more often from the back through translucent panels.  The advent of both breakfast and dinner menus in fast-food restaurants militated against changing the inserts or indicia of a single faced outdoor sign for each menu change.  Double faced outdoor signs have therefore been developed, however, known double faced signs have limitations.
These signs must be readily adjustable to accommodate a wide variety and size of graphic indicia. To this end the viewable area is divided into narrow sections by support members that are releasably fastened or otherwise secured to the sign. The support members capture the top and bottom edges of the graphic indicia and hold it in place. While signs of this design adequately support narrow menu strip type graphics, larger graphics tend to bend or bow and thus distort the displayed image, therefore limiting the maximum size of the graphics display.  Furthermore, the ability to support multiple sized graphics using a support system that permits rapid and easy change to different sizes and quantities of graphics is a further limitation of known sign designs.  These variables can affect the overall quality and appearance of the displayed information.
When used outdoors, sign displays of this type must also be able to withstand the above noted environmental conditions, such as wind, rain, snow, sun, freezing temperatures and elevated temperatures, and still maintain their integrity and usefulness for their intended purposes. With enclosed housings and with transparent members covering and protecting the display indicia, condensation and moisture can adversely affect the display.  In addition, enclosed, backlit signs experience relatively high internal temperatures due to the heat generated by the lights as well as heat load caused by the sun (i.e.: solar gain) on the display. Such extreme internal conditions can significantly impair the viewability of the sign and the displayed information and even warp and destroy the display indicia, particularly display indicia of a styrene material commonly used for its reduced cost and good illumination properties.
Accordingly, there is a need in the art to provide an improved sign display which may be readily adapted to accommodate graphic indicia of various shapes and sizes, particularly larger sized pictorial graphics. The sign display should also be sufficient robust to withstand the adverse operating conditions of wind, precipitation and temperature extremes.
SUMMARY OF THE INVENTION
According to additional embodiments of a menu board assembly of the present disclosure, an illuminated display device includes a housing having at least one illumination lamp positioned in the housing, and at least one face.  The at least one face includes an outer first door rotatably connected to the housing, the first door having a substantially clear or transparent panel; and an inner second door rotatably connected to the housing and positioned between the first door and the illumination lamp in a door closed position.  The second door is adapted to releasably hold a sign or other graphic indicia back-illuminated by the lamp and visible through the clear panel.
According to further embodiments, an illuminated display device includes a cabinet containing at least one illumination lamp and at least first and second sides.  Each of the sides includes a first door rotatably connected to the cabinet, and a second door rotatably connected to the cabinet and sharing a common rotation axis with the first door.  The second door is positioned between the first door and the illumination lamp when both the first and second doors are oriented in a door closed position.  A door frame of the second door has opposed frame members each including incrementally spaced slots positioned as opposed pairs of slots.  The slots releasably receive divider members, proximate ones of the divider members being adapted to releasably retain a sign insert.  The sign insert is illuminated by the lamp and is visible through the first door in the door closed position. 
According to still further embodiments, a menu board illuminated display device includes a cabinet containing at least one illumination lamp, and having at least first and second sides.  Each of the sides includes a hinge connected to the cabinet; a first door rotatably connected to the cabinet using the hinge; and a second door rotatably connected by the hinge to the cabinet and sharing a common axis of rotation with the first door, the second door positioned between the first door and the illumination lamp when both the first and second doors are oriented in a door closed position.
According to still further embodiments, a menu board illuminated display device includes at least one fan connected to a cabinet that is operable to draw atmospheric air into the cabinet to create a positive air pressure at least between first and second doors mounted to the cabinet.
According to still additional embodiments, a method is provided for displaying sign inserts with an illuminated display device.
Further areas of applicability will become apparent from the description provided herein.  It should be understood that the description and specific examples are intended for purposes of illustration only and are not intended to limit the scope of the present disclosure.
DETAILED DESCRIPTION OF PREFERRED EMBODIMENT(S)
The following description is merely exemplary in nature and is not intended to limit the present disclosure, application, or uses.  It should be understood that throughout the drawings, corresponding reference numerals indicate like or corresponding parts and features.
Referring in general to Figures 1 and 2, a display device 10 of the present disclosure can include a housing or cabinet 12 which in accordance with several embodiments has a rectangular shape.  Cabinet 12 is rotatable by a support post 14 which is rotatably driven by a mechanical device such as an electric motor positioned within a mechanism cabinet 16.  Mechanism cabinet 16 is itself non-rotatably supported to a ground or support surface using a fixed post 18 and a support plate 20.  Fasteners (not shown) can be inserted through support plate 20 to anchor mechanism cabinet 16 to a foundation 22 in the ground.
Cabinet 12 includes a first display side 24 shown in greater detail in Figure 1, a second display side 26 oppositely positioned from first display side 24 and shown more clearly in Figure 2.  Cabinet 12 also includes a first cabinet side or wall 28 shown in greater detail in Figure 1, and a second cabinet side or wall 30 positioned opposite to first wall 28 and shown in greater detail in Figure 2.  An outwardly facing first door 32 is provided on first display side 24 which is rotatably supported to cabinet 12 by a first hinge 34.  As shown in Figure 2, a second hinge 36 is diagonally positioned on an opposing corner of cabinet 12 from first hinge 34 and rotatably supports a first door 32’ of second display side 26.  First and second doors 32, 32’ can be substantially identical to each other.
A plurality of fasteners such as quarter turn fasteners 38 are insertable through each of first door 32 and first door 32′  to releasably engage first doors 32, 32′ to structure of cabinet 12 in a door closed position.  Figure 1 identifies a first door frame 40 of first door 32 rotatably connected to first hinge 34 and Figure 2 identifies a first door frame 40′ of first door 32’ rotatably connected to second hinge 36.  Cabinet 12 further includes an upper wall 42 and a lower wall 44 (not clearly visible in these views).
To provide a source of cooling air to an internal cavity of cabinet 12, as seen in Figure 1 a plurality of air intake ports identified as air intake port 46 and air intake port 46’ are provided in first wall 28.  Similarly, as seen in Figure 2, a pair of air intake ports 46’’ and 46’’’ are provided in second wall 30.  The total number of air intake ports can vary at the discretion of the manufacturer.  As more clearly visible in Figure 2, mechanism cabinet 16 can also include an electrical junction box 48 providing for an electrical power connection into cabinet 12.  A power switch 50 can also be provided to energize or de-energize display device 10.  For example, display device 10 can be de-energized using power switch 50 for local maintenance work such as bulb replacement or to insert or change display signs therein.  It is noted that each of the air intake ports 46, 46′, 46″, 46′″ are configured to only receive intake air in a cabinet air flow inlet direction “Y”.  Each of the first doors 32, 32′ includes a first door viewing pane or panel 51, 51′ respectively, each according to several embodiments provided from a clear or substantially transparent material such as glass or a polymeric material substitute for glass.
Referring now to Figure 3, first door 32 is shown in a partially open position.  It is noted that first door 32 rotates at first hinge 34 from the closed position shown in Figure 1 to a fully open position which can vary in degrees of rotation defined by a counter-clockwise door rotation arc “A” up to approximately 180 degrees of rotation.  First door 32 is released from the closed position shown in Figure 1 by rotating fasteners 38 to disengage fasteners 38.  A second door 52 is positioned on a cabinet inward facing side of first door 32 and is also rotatably connected to first hinge 34.  Through their common connection to first hinge 34, first door 32 and second door 52 can co-rotate about first hinge 34, or first and second doors 32, 52 can be independently rotated with respect to each other.
Second door 52 includes a light diffusing second door panel 54 which according to several embodiments is provided of a translucent or semi-transparent material capable of diffusing light from a light source positioned within cabinet 12 to be subsequently discussed herein.  Second door panel 54 is supported within a second door frame 56 of second door 52.  A plurality of divider members 58 can be releasably engaged with vertical opposed frame members of second door frame 56 at pre-determined increments which will be described in greater detail in reference to Figure 12A.  An exemplary arrangement has a first sign insert 60 and a second sign insert 62 supported between divider members 58, 58′.  One or more completely opaque vertical divider lines 64 can be used to distinguish sections or portions of individual inserts.  A larger sign insert 65 can also be supported by second door frame 56 by appropriate spacing of one or more divider members 58.  Each of the sign inserts 60, 62, 65 is supported on an outward facing side of second door panel 54.  This permits the light generated within cabinet 12 to diffuse through second door panel 54 and backlight each of the sign inserts.  
First door panel 51 is therefore made of a clear or substantially transparent material so the sign inserts supported within cabinet 12 and backlit by light diffused through second door panel 54 are visible by an observer outside of cabinet 12.  An access door 66 can be provided in mechanism cabinet 16 for access to a drive mechanism positioned therein.  As viewed in Figure 3, the first door 32 and second door 52 are rotatable using first hinge 34 about a door axis of rotation 68 defined through first hinge 34.
Referring now to Figure 4, first door 32′ is similarly rotatable about second hinge 36 to provide access to second door 52’.   Similar to first and second doors 32, 52, both first door 32′ and second door 52′ are rotatable individually or together using second hinge 36 about a door axis of rotation 70 defined by second hinge 36.  First door 32′ and second door 52′ are substantially identical to each of first door 32 and second door 52, respectively.  The use of a double-sided cabinet, each side having a two-door configuration for display device 10, allows for a given side to be provided with a first theme of sign inserts which can be, for example, representative of a breakfast meal assortment.  At the same time, a second theme such as a lunch or dinner menu for the sign inserts on the opposite side can be provided by display device 10.  The second theme can then be observed by rotating cabinet 12 one hundred eighty degrees.
As best seen in reference to Figure 5, display device 10 has a total assembly height “B”, and cabinet 12 has a cabinet height “C”.  Mechanism cabinet 16 has a mechanism cabinet height “D” and mechanism cabinet 16 is supported above the ground surface providing a ground clearance dimension “Z”.  Both cabinet 12 and mechanism cabinet 16 can both include a cabinet wall depth “E” and a cabinet total depth “F”.  According to several embodiments of the present disclosure, total assembly height “B” can be approximately 82.7 inches (210 cm), cabinet height “C” can be approximately 63.5 inches (161.3 cm), and mechanism cabinet height “D” can be approximately 14 inches (35.6 cm).  In several embodiments, cabinet wall depth “E” is approximately 6 inches (15.25 cm), and cabinet total depth “F” can be approximately 6.6 inches (16.8 cm).  Ground clearance dimension “Z” can be approximately 4.3 inches (10.9 cm).  The above dimensions are provided as examples only.  The present disclosure is not limited by these dimensions as they can vary at the discretion of the manufacturer.
Referring now to Figure 6, both first door 32 and second door 52 are removed for clarity.  A plurality of bulbs 72 are vertically configured within the envelope of cabinet 12.  According to several embodiments four bulbs 72 are used which are identified as bulb 72, 72′, 72″ and 72′″.  Bulbs 72 can be, for example, fluorescent or similar bulbs.  Also shown in Figure 6, support post 14 extends axially throughout substantially the total height of cabinet 12 to provide rigidity to cabinet 12 and resistance to wind load.  According to several embodiments, a cabinet width “G” can be approximately 24.8 inches (63 cm).
Referring now to Figure 7, a socket 74 is provided at each end of each of the bulbs 72 for mechanical as well as electrical contact.  Sockets 74 are therefore positioned proximate to each of the upper wall 42 and lower wall 44.  A fan is mounted proximate to each of the intake ports 46, and in this example a fan 76 and a fan 76′ are shown.  Corresponding fans 76’’ and 76’’’ (not visible in this view) are also positioned proximate to each of the intake ports 46″ and 46′″.  Fans 76 rotate to provide a suction draw of atmospheric air from outside of cabinet 12 to the inner compartment of cabinet 12 where cooling is provided for the heat generated by each of bulbs 72, as well as from the heat load from ambient air or from solar gain.  Display device 10 only provides suction ports for drawing ambient air into cabinet 12, which therefore creates a net positive air pressure within cabinet 12 when each of the first and second doors 32, 32′ and 52, 52′ respectively are in their closed positions.  
No exhaust ports similar to air intake ports 46 are provided in cabinet 12.  The air which is drawn in by fans 76 is instead forced out through small gaps associated with each of the first and second doors 32, 32′ and 52, 52′ to maintain the net positive air pressure within cabinet 12.  The inner second doors 52, 52’ are vertically shorter than both the cabinet 12 and the outer first doors 32, 32’.  A space or gap is therefore created between the cabinet upper wall 42 and the top of both second doors 52, 52’.  The outer first doors 32, 32’ are each shorter than a height of the door opening provided in cabinet 12 and this height differential creates a gap which is selectively located at the bottom of first doors 32, 32’.  When the first and second doors 32, 32’ and 52, 52’ are in their respective door closed positions, a seal is provided between the vertical side frame members of first doors 32, 32’ and corresponding frame members of second door 52, 52’, and also between the upper horizontal frame member of first doors 32, 32’ and cabinet 12.  The seals limit out-flowing air volume to less than the inflowing air volume capable of being generated by fans 76, and therefore a net positive air pressure is created inside cabinet 12 when fans 76 are operating.  
This positive air pressure inside cabinet 12 forces air that is drawn into cabinet 12 by fans 76 to circulate within an open space 77 and then to flow into the gap at the top of second doors 52, 52’, downward through the space or gap between corresponding first and second doors (for example between first door panel 51 and second door panel 54), and then out the gap defined between the bottom of the outer first doors 32, 32’ and cabinet 12.  Air that is drawn into cabinet 12 by fans 76 circulates within open space 77 and is forced into the above noted air flow gaps by the pressure differential between open space 77 and the ambient pressure outside of cabinet 12 for discharge from cabinet 12.  The positive air pressure maintained in cabinet 12 provides for a fully mixed flow within cabinet 12 which promotes substantially even cooling of the various components. The positive internal cabinet air pressure also maintains a consistent air flow between first and second doors 32, 52 or 32’, 52’ to maintain a cooling flow over the sign inserts connected to second doors 52, 52’ when fans 76 are operating.
As also seen in Figure 7, cabinet 12 provides an aperture 78 created at a free end of a panel or pocket 80 positioned for example against first wall 28.  One purpose for aperture 78 and pocket 80 is to provide a storage area for unused ones of divider members 58 as well as an extra amount of divider members 58 so multiple ones of the divider members 58 are locally available to suit multiple configurations of sign inserts.  As further shown in Figure 7, cabinet 12 rotates with respect to mechanism cabinet 16 about a cabinet axis of rotation 82 defined by support post 14.  Cabinet 12 can rotate in a repeating increment of 180 degrees or can be free to rotate about a full 360 degree arc.
Referring now to Figure 8, the individual spacing of bulbs 72 is identified.  Spacing between any two proximate bulbs 72 is defined by a bulb separation distance “H”.  Each of bulbs 72′ and 72″ are spaced at a bulb clearance dimension “J” from cabinet axis of rotation 82 defined by support post 14.  According to several embodiments, bulb separation distance “H” is approximately 5.25 inches (13.3 cm), and bulb clearance dimension “J” can be approximately 2.6 inches (6.6 cm).  As previously discussed, the above dimensions are not limiting to the disclosure.  For example, as few as one bulb 72 can be used and a maximum number of bulbs 72 can be determined by the manufacturer based on the size and envelope of cabinet 12.  Figure 8 depicts each of first doors 32, 32′ and second doors 52, 52′ in their fully closed positions having fasteners 38 releasably retaining first doors 32, 32′ in contact with first wall 28 and second wall 30 of cabinet 12, respectively.  As evident, operation of any of fans 76 (only fans 76′ and 76′″ are show in this view) will initially direct flow of incoming air into an open space 77 between the doors.
Referring now generally to Figure 9, a thermostat 84 can be positioned proximate to upper wall 42.  The temperature sensed by thermostat 84 generates a signal which controls operation of fans 76.  According to several embodiments, fans 76 are energized when an internal cabinet temperature of approximately 100 degrees Fahrenheit is reached.  Operation of fans 76 can produce a temperature reduction of approximately 20 degrees Fahrenheit for the air in cabinet 12.  Operation of fans 76 therefore can delay or prevent heat load from operation of bulbs 72 and/or from solar gain from producing a temperature which can deform or damage the material of the sign inserts.  For example, for an insert material such as styrene, a cabinet temperature of 160 degrees Fahrenheit or less is desirable to prevent onset of degradation of the styrene.  Styrene begins to degrade at approximately 160 degrees Fahrenheit and can degrade very rapidly at a temperature of approximately 180 degrees Fahrenheit.  Degradation of the sign insert can cause sagging or bowing which is visually undesirable, and can lead to damaged inserts.  The approximate 20 degree Fahrenheit reduction in cabinet temperature from operation of fans 76 can therefore extend the operating life of the sign inserts.  A second temperature set point can also be pre-determined for thermostat 84.  The second temperature set point can be a low set point below which operation of any of fans 76 is terminated.  
In several embodiments, support post 14 can be fixedly supported within mechanism cabinet 16 using at least one U-bolt 86 which is fastened to a mounting bracket 88.  The use of U-bolts 86 and mounting bracket 88 prevent rotation of support post 14.  A support flange 90 is fastenably connected to lower wall 44 of cabinet 12.  A drive sleeve 92 is connected to support flange 90.  Drive sleeve 92 is in turn rotated using a gear assembly 94 driven by a drive unit 96 such as an electric motor.  An upper support tube 98 can also be provided which is matingly received with respect to support post 14.  Upper support tube 98 fixes a free end of support post 14 relative to cabinet 12.  
With reference now to Figure 10, the structure of first hinge 34 and first and second doors 32 and 52 are shown.  The construction of second hinge 36 and doors 32′, 52′ are substantially the same and will therefore not be further discussed.  First hinge 34 includes a bracket or hinge mount leaf 100 which is connected for example using fasteners (not shown) or welded to first wall 28 of cabinet 12.  A hinge pin retainer portion 102 is curved about the perimeter of a hinge pin 104 which is rotatably received within hinge pin retainer portion 102.  A first door L-shaped hinge leaf 106 is further supported by hinge pin 104.  L-shaped hinge leaf 106 is fixed using a fastener 108 such as a rivet to a first vertical frame element 110 of first door 32.  A second door double L-shaped hinge leaf 112 is also rotatably supported by hinge pin 104.  Second door double L-shaped hinge leaf 112 includes a second L-shaped hinge leaf 114 having a distal or free leg 116.  Leg 116 is fixed to a first vertical frame member 118 of second door 52 using a fastener 120 such as a rivet.
First door frame 40 further includes a first rib 122 and an opposed second rib 124 which together define a panel receiving cavity 126.  A ribbed engagement member 128 is inserted over an edge of first door panel 51, and ribbed engagement member 128 is thereafter received within panel receiving cavity 126.  The outwardly extending ribs of ribbed engagement member 128 help retain the connection between first door frame 40 and first door panel 51.  Material for ribbed engagement member 128 can be a resilient material such as an elastomeric rubber.  A similar ribbed engagement member 128′ is oppositely positioned above first door panel 51 to similarly engage a second vertical frame element 130 of first door 32.  It is noted that first vertical frame element 110 and second vertical frame element 130 can be a metal extrusion (e.g.: aluminum) or can also be an extruded polymeric material.  A fastener retaining device 132 is also connected to second vertical frame element 130.  One purpose for fastener retaining device 132 is to rotatably and yet non-releasably engage fastener 38 so that fastener 38 can be rotated to engage first door 32 in the fully closed position, or oppositely rotated to release first door 32 for rotation about first hinge 34.
Second door 52 includes an insert retainer 134 connected to each of first and second vertical frame members 118, 142.  The design and operation of the insert retainers 134 are described in U.S. Patent 4,145,828 to Hillstrom, commonly owned by the assignee of the present disclosure, the subject matter of which is incorporated herein by reference.  A first panel retention arm 136, 136′ extends from each of first and second vertical frame members 118, 142.  First panel retention arms 136, 136′ provide support on a first side of second door panel 54.  A second panel retention arm 138 is further provided with first vertical frame member 118 and is fastenably connected thereto.  Similarly, a panel retention arm 140 is fastenably connected to second vertical frame member 142.  Second panel retention arm 138 and panel retention arm 140 together support a second face or side of second door panel 54.  In several embodiments, a magnetic strip 144 can also be provided with second vertical frame member 142.  Magnetic strip 144 provides releasable engagement between second door 52 and cabinet 12 to releasably retain second door 52 in the closed position.  Magnetic strip 144 can also be provided with cabinet 12 in a location corresponding to that shown in Figure 10 to engage second door 52.
As shown in Figures 10 and 11, a clearance space or air flow gap 146 is maintained between first door panel 51 and second door panel 54.  Air that is drawn into cabinet 12 by fans 76 and circulates within open space 77 is forced into air flow gap 146 for discharge out of cabinet 12.  This maintains a constant air flow between first and second doors 32, 52 to maintain a cooling flow over the sign inserts attached to second door 52 when fans 76 are operating.
Referring now to Figure 11, first door frame 40 further includes horizontal frame elements that connect to the vertical frame elements.  A first door horizontal frame element 148 which is formed similar to the vertical frame elements provides a panel receiving cavity 150 similar to panel receiving cavities 126.  A ribbed engagement member 128″ engages a corresponding edge of first door panel 51 to retain first door panel 51 in engagement with first door horizontal frame element 148.  At least one releasable insert retainer 152 is also provided with first door horizontal frame element 148.  The insert retainers 152 are similar in design to releasable insert retainers 134 previously discussed.  Similar to first door horizontal frame element 148, a second door horizontal frame element 154 is provided for second door panel 54.  An upper panel retention arm 156 fastenably engaged to secondary horizontal frame element 154 helps retain second door panel 54.  An exemplary divider member identified as divider member 158 is shown in one of the plurality of installed positions.  
According to several embodiments, a door height separation distance “K” is approximately 2.1 inches (5.3 cm), a horizontal frame height “L” is approximately 1.5 inches (3.8 cm), a clearance dimension “M” is approximately 0.6 inches (1.5 cm), and a horizontal frame height “N” is approximately 0.8 inches (2.0 cm).  A separation distance “P” is approximately 1.8 inches (4.6 cm) which provides a masking area of first door 32.   An air gap width “Q” of air flow gap 146 is approximately 0.5 inches (1.3 cm).  Again as previously noted herein, the above dimensions are provided as exemplary dimensions only and can vary with the discretion of the manufacturer.
With reference now to Figures 12A and 12B, an exemplary installation of proximate ones of the divider members 58, 58′ shown in Figure 3 is shown in greater detail.  Each of the divider members 58 is constructed of a semi-transparent or translucent material having opposed flanges separated by a web.  In the example shown, a first flange 160 is narrower than an inward facing second flange 162, so second flange 162 provides greater surface area in contact with first door panel 51.  Second flange 162 also provides rear support for a sign insert such as sign insert 60 while allowing background light to diffuse through second flange 162.  An outward facing side of first flange 160 defines a visual separation line between sign inserts and can be covered by a substantially opaque material such as an adhesive tape, an opaque pigmented paint, or the like.  Outward facing first flanges 160 therefore provide a visual demarcation between the individual ones of the sign inserts when viewed from the outside of cabinet 12.  As most clearly seen in Figure 12B, a sign insert receiving cavity 164 is defined between first and second flanges 160, 162 and a center web 166 which separates first and second flanges 160, 162, to receive a sign insert.  
Each of the insert retainers 134 previously described includes a leg 169 which when the insert retainer 134 is rotated to an open or disengaged position with respect to a sign insert are represented by exemplary legs 169’, 169’’.  An exemplary leg 169’’’ is shown rotated to a closed or engaged position with a sign insert.  Several legs 169 are not shown in Figure 12A for clarity to provide better visibility of second panel retention arm 138 and panel retention arm 140.  Each of the divider members 58, 58′ are installed by initially rotating legs 169 to the open or disengaged position, inserting a first extending portion 168 into one of a plurality of receiving apertures 170 created in second panel retention arm 138.  After flexing the divider member at its approximate mid-span position an identical, opposing second extending portion 172 is releasably inserted in one of a plurality of second receiving apertures 174 (not visible in this view) created in panel retention arm 140.  Directly opposed ones of first receiving aperture 170 and second receiving aperture 174 define pairs of receiving apertures.  Multiple additional pairs of receiving apertures are similarly provided.  
A minimum divider separation distance “R” is provided between any successive ones of the receiving apertures, such as between exemplary receiving apertures 170’, 170’’.  Divider separation distance “R” can vary at the discretion of the manufacturer to suit the requirements for a minimum width or size of a sign insert.  Additional sign inserts such as sign insert 60’ or 65 (shown in Figure 3) can be sized in multiple increments of the divider separation distance “R”.  As best seen in Figure 12B, a separation distance “AA” is provided between an end of first flange 160 and second flange 162.  Separation distance “AA” provides clearance for leg 169 to rotate into contact with one of the sign inserts to temporarily restrain an outer edge of the sign inserts. 
Referring to Figure 13, according to further embodiments of the present disclosure a display device 176 includes a 3-sided cabinet 178.  Each of the sides of 3-sided cabinet 178 is provided with a first double door assembly 180, a second double door assembly 182, or a third double door assembly 184.  Each of the first, second and third double door assemblies 180, 182, 184 is similar to the design of first door 32 and second door 52.  A mechanism cabinet 186 similar to mechanism cabinet 16 is provided to rotate 3-sided cabinet 178.  An anchor device 188 is provided to support display device 176 from a ground or floor surface.  Similar to display device 10, at least one air intake port 190 can be provided in 3-sided cabinet 178.  Because of the close proximity of each of the double door assemblies 180, 182, 184, 3-sided cabinet 178 can have air intake port 190 provided in an upper surface 192.  Additional air intake ports can also be provided in upper surface 192 or further provided in lower surface 194 which is not clearly visible in Figure 13.  It is anticipated that a reduced quantity of air intake ports 190 can be used for display device 176 because a larger interior volume is provided and as will be discussed further herein, a reduced number of bulbs can be used.  
Referring finally now to Figure 14, an exemplary first side 196, second side 198, and third side 200 of 3-sided cabinet 178 are identified.  A non-rotatable plate 202 is positioned within 3-sided cabinet 178.  Non-rotatable plate 202 can be non-rotatably connected to mechanism cabinet 186 using a support tube 204.  A rotating support tube 206 can be provided for example within the inner diameter of support tube 204 and fixedly connected to a bottom wall 207 of 3-sided cabinet 178.  Rotation of support tube 206 can therefore rotate bottom wall 207 and the corresponding first, second, and double door assemblies 180, 182, 184, while non-rotatable plate 202 remains stationary with respect to mechanism cabinet 186.  This allows one of the first, second, or third sides 196, 198, 200 to be oriented toward a viewer.  Each of the first, second, or third sides 196, 198, 200 can also be provided with a different theme similar to the themes for the 2-sided display device 10.  
A light shield 208 of substantially semi-circular shape is fixed to non-locatable plate 202.  At least one and in the embodiment shown a pair of bulbs including a first bulb 210 and a second bulb 212 are each connected to a socket 214, 214’ similar to sockets 74.  Each of the sockets 214 and therefore each of bulbs 210, 212 are positioned within the curvature of light shield 208 to minimize light transfer toward two of the three sides of 3-sided cabinet 178.  For example, in the arrangement shown light from bulbs 210, 212 will illuminate the double door assembly associated with first side 196 while second and third sides 198, 200 will be substantially non-illuminated.  Display devices 176 can operate with a reduced quantity of bulbs 210, 212 compared to display device 10 because a bulb spacing “S” between the bulbs and the illuminated side is greater than a corresponding spacing between the bulbs 72 and the first or second display sides 24, 26 of display device 10.  Increased bulb spacing “S” permits better light diffusion before the light reaches the second or inner door, and therefore permits the number of bulbs to be reduced. In further embodiments, light shield 208 can also be provided with a reflective inner surface to further enhance the illumination provided by the bulbs.
Referring to Figure 15, representative air flow paths through the two-sided display device 10 of Figure 1 are presented.  Air enters cabinet 12 through each of the air intake ports 46, which in this view are represented by air intake ports 46’’ and 46’’’.  Air flow in cavity or open space 77 is generally upwardly directed as shown by the various air flow direction arrows 216.  At the two spaces 218, 218’ created between the upper ends of second doors 52, 52’ and upper wall 42, the volume of air is split and is redirected as shown by flow arrows 220, 220’ to flow downwardly into gap 146 created between first and second doors 32, 52 and into gap 146’ between first and second doors 32’, 52’.  A first seal 222, 222’ located between first doors 32, 32’, respectively, and upper wall 42 prevents the positive air pressure within open space 77 from forcing air to be discharged at this interface. The flow of air through air flow gaps 146, 146’ cools the various sign inserts supported by second doors 52, 52’, here represented by first sign insert 60 supported by divider members 58, 58’.  Second doors 52, 52’ substantially abut lower wall 44 of cabinet 12, and are sealingly engaged with wall structure of cabinet 12 using second seals 224, 224’ similar to first seals 222, 222’.  A discharge air gap 226, 226’ is created between a lower end of first doors 32, 32’ and lower wall 44.  The higher pressure air within gaps 146, 146’ is forced outward through discharge air gaps 226, 226’ in the direction of flow arrows 228, 228’, respectively, and discharged to the atmosphere.
With reference to Figure 16, when first and second doors 32, 52 are in the door closed position, first door 32 includes a door seal 230 which contacts structure of first wall 28.  Door seal 230 helps provide an air seal to prevent air discharge past the first door 32 and cabinet 12 interface, which therefore helps retain the net positive pressure within cabinet 12.  A similar door seal is also provided for first door 32’.  Also, L-shaped hinge leaf 106’ and double L-shaped hinge leaf 112’ of second door 52’ can rotate separate from each other, or into an overlapped position (shown) which permits both first door 32’ and second door 52’ to co-rotate or individually rotate with respect to second hinge 36, and to reach the door closed position with the doors positioned substantially parallel to each other.  The orientation of first door 32, second door 52, and first hinge 34 are identical.  An exemplary set of fan blades 234 and a motor 232 for fan 76’’’ are also shown.
A menu board assembly of the present disclosure offers several advantages.  By adding a second, inner door the sign inserts are positioned on a surface which is not exposed to the elements and which can be accessed with the second door in the closed position which helps reduce motion of the door for example by wind load when the sign inserts are being installed or removed.  A double hinge permits both first and second doors to share a common axis of rotation, which reduces the overall door assembly depth and therefore the depth of the cabinet.  Fans oriented to provide for suction draw only and use of air gaps instead of discharge ports together create a positive air pressure in the cabinet which helps distribute cooling air evenly.  Use of a translucent or semi-transparent material for the second or inner door panel promotes light diffusion to better backlight the sign inserts.  Use of the double door concept on each side or face of the cabinet together with a rotation device allows different themes to be shown on each side.
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Figure 1 is a front perspective view of a menu board assembly of the present disclosure;
Figure 2 is a rear perspective view of the menu board assembly of Figure 1;
Figure 3 is a front perspective view similar to Figure 1 showing a first side outermost located first door in a partially open position and a second door in a closed position;
Figure 4 is a front perspective view similar to Figure 2 showing a second side outermost located first door in a partially open position and a second side second door in a closed position;
Figure 5 is a side elevational view of the menu board of Figure 1;
Figure 6 is a front elevational view of the menu board assembly of Figure 1 having the first side first and second doors removed to identify an interior cabinet arrangement;
Figure 7 is a rear perspective view having the second side first and second doors removed;
Figure 8 is a cross sectional plan view looking down, with the first side first and second doors installed, taken at section 8 of Figure 6;
Figure 9 is a cross sectional elevational view, with the first side first and second doors installed,  taken at section 9 of Figure 6;
Figure 10 is a cross sectional plan view looking down, with the first side first and second doors installed, taken at section 10 of Figure 6;
Figure 11 is partial cross sectional elevational view, with the first side first and second doors installed, taken at section 11 of Figure 6;
Figure 12A is a partial perspective view of an exemplary configuration of multiple divider members connected to the second door frame;
Figure 12B is an end perspective view of an exemplary one of the divider members of the present disclosure;
Figure 13 is a perspective view of a three sided menu board assembly embodiment of the present disclosure; 
Figure 14 is a partial cross sectional diagrammatic plan view through a central area of the menu board of Figure 13, having the doors removed and the outer facing sides of the cabinet represented in line format for clarity;
Figure 15 is a diagrammatic view of air flow paths through a two-sided menu board assembly of the present disclosure; and
Figure 16 is a cross sectional plan view taken at area 16 of Figure 8 showing additional details of display device 10. 
1.    An illuminated display device, comprising:
a housing having at least one illumination lamp positioned in the housing, and at least one display side including:
an outer first door rotatably connected to the housing, the first door having a substantially clear panel; and 
an inner second door rotatably connected to the housing and positioned between the first door and the illumination lamp in a door closed position, the second door adapted to temporarily retain a sign back-illuminated by the lamp and visible through the clear panel.
2.    The display device of Claim 1, further comprising at least a second display side opposing the first display side, the second display side having a second one of the outer first door and a second one of the inner second door.
3.    The display device of Claim 2, further comprising at least one fan connected to the housing operable to only draw atmospheric air from outside the housing into the housing to create a positive air pressure at least between the first and second doors.
4.    The display device of Claim 3, further comprising a flow channel between a frame of the first door and a frame of the second door operable to permit the air at the positive air pressure to discharge to atmosphere.
5.    The display device of Claim 4, further comprising a plurality of incrementally spaced slots created in opposed relationship in opposed members of the second door frame adapted to releasably receive individual ones of a plurality of divider members, proximate ones of the divider members adapted to releasably retain a sign insert, the sign insert illuminated by the lamp and visible through both the first and second doors in the door closed position.
6.    The display device of Claim 5, wherein the divider members each further comprise a darkened outward facing portion and a translucent interior housing facing portion.
7.    The display device of Claim 3, further comprising a thermostat operable to control operation of the at least one fan when a predetermined temperature is sensed.
8.    The display device of Claim 7, wherein the sign insert includes a styrene material.
9.    The display device of Claim 1, further comprising a hinge operable to connect both the first and second doors to the housing and operable to permit individual rotation of both the first and second doors about a common rotation axis.
10.   The display device of Claim 2, wherein the housing defines a substantially rectangular shape further including opposed first and second side walls.
11.   The display device of Claim 2, wherein the housing is rotatable by an angular increment determined by a quantity of the display sides.
12.   The display device of Claim 1, wherein the housing defines a substantially triangular shape having first, second, and third display sides each including one each of the first and second doors.
13.   The display device of Claim 1, wherein the second door comprises a translucent panel supported by a frame.
14.   A menu board illuminated display device, comprising:
a cabinet containing at least one illumination lamp, and having at least first and second display sides, each of the display sides including:
a first door rotatably connected to the cabinet on one of the first and second display sides; and 
a second door rotatably connected to the cabinet and sharing a common axis of rotation with the first door, the second door positioned between the first door and the illumination lamp when both the first and second doors are oriented in a door closed position; and
a door frame of the second door having opposed frame members each including a plurality of incrementally spaced slots positioned as opposed pairs of slots, the opposed pairs of slots adapted to releasably receive individual ones of a plurality of divider members, proximate ones of the divider members adapted to releasably retain a sign insert, the sign insert illuminated by the lamp and visible through the first door in the door closed position.
15.   The display device of Claim 14,   wherein the cabinet is rotatable about an axis in increments of one hundred eighty degrees to orient one of the first and second doors for viewing.
16.   The display device of Claim 15, wherein the first door includes: 
a first door frame; and
a substantially clear panel supported by the first door frame.
17.   The display device of Claim 16, wherein the second door includes a substantially translucent panel supported by the second door frame, the sign insert mountable on an outward facing side of the translucent panel to be visible through the clear panel of the first door when the lamp is energized. 
18.   The display device of Claim 14, further comprising a magnetic catch assembly operable to releasably retain the second door in the door closed position.
19.   A menu board display device, comprising:      
a first door having a substantially clear panel; 
a hinge connected to the first door; 
a second door rotatably connected by the hinge to the first door, the second door positioned substantially parallel to the first door in a door closed position; and
at least one sign insert releasably supported by the second door and visible through the clear panel in the door closed position.
20.   The display device of Claim 19, further comprising: 
a second door panel connected to the second door; and
a door frame of the second door having opposed frame members each including a plurality of incrementally spaced slots positioned as opposed pairs of slots, each pair of slots adapted to releasably receive a divider member adapted to releasably retain one of the at least one sign inserts in abutment against the second door panel.
21.   The display device of Claim 19, further comprising a hinge pin of the hinge defining a common axis of rotation of the first and second doors. 
22.   A menu board illuminated display device, comprising:
a cabinet containing at least one illumination lamp, and having at least first and second sides, each of the sides including:
a hinge connected to the cabinet;
a first door rotatably connected to the cabinet using the hinge; and 
a second door rotatably connected by the hinge to the cabinet and sharing a common axis of rotation with the first door, the second door positioned between the first door and the illumination lamp when both the first and second doors are oriented in a door closed position.
23.   The display device of Claim 22, further comprising a door frame of the second door having opposed frame members each including a plurality of incrementally spaced slots positioned as opposed pairs of slots. 
24.   The display device of Claim 23, wherein the opposed pairs of slots are adapted to releasably receive individual ones of a plurality of divider members, proximate ones of the divider members adapted to releasably retain a sign insert, the sign insert illuminated by the lamp and visible through the first door in the door closed position.
25.   The display device of Claim 24, further comprising a side wall of the cabinet having a panel defining a pocket adapted to receive and store at least one of the divider members. 
26.   The display device of Claim 24, wherein each of the divider members comprises:
a first flange adapted to be non-light transmissive;
an opposed second flange being wider that the first flange and substantially translucent; and 
a web transversely positioned between the first and second flanges operable to create a cavity between the first and second flanges adapted to receive a portion of the sign insert.
27.   The display device of Claim 26, wherein the second flange is positioned facing toward the illumination lamp such that light from the illumination lamp is diffused through the second flange.
28.   An illuminated display device, comprising:
a cabinet having at least one illumination lamp positioned in the cabinet, and at least one display face including:
an outer first door rotatably connected to the cabinet; and 
an inner second door rotatably connected to the cabinet and positioned between the first door and the illumination lamp in a door closed position, the second door adapted to temporarily retain a sign back-illuminated by the lamp; and
at least one fan connected to the cabinet operable to draw atmospheric air into the cabinet to create a positive air pressure at least between the first and second doors.
29.   The display device of Claim 28, further comprising a substantially clear panel retained by a frame of the first door, the sign being visible through the clear panel with both first and second doors in the door closed position.
30.   The display device of Claim 28, further comprising a hinge operable to rotatably support both the first and second doors on a common axis of rotation.
31.   The display device of Claim 29, wherein the second door includes a translucent panel supported by a second door frame, the sign mountable on an outward facing side of the translucent panel to be visible through the clear panel of the first door when the lamp is energized.
32.   A method for displaying sign inserts with an illuminated display device, the device including a cabinet having at least one display side including a first door having a substantially clear panel, the first door rotatably connected to the cabinet, and a second door rotatably connected to the cabinet and positioned between the first door and an interior space of the cabinet, the method comprising: 
releasably connecting at least one divider member to the second door;
supporting a sign insert by the at least one divider; and
positioning at least one illumination lamp in the interior space of the cabinet such that illumination of the lamp back-illuminates the sign insert for visibility through the clear panel of the first door.
33.   The method of Claim 32, further comprising operating a fan connected to the cabinet to induce ambient temperature air to flow from outside the cabinet through the cabinet to reduce an interior temperature of the cabinet.
34.   The method of Claim 33, further comprising creating a gap between the first door and the second door with both the first and second doors in a door closed position, the gap operable as an exit flow path for the air from the cabinet. 
35.   The method of Claim 34, further comprising predetermining a dimension of the gap to maintain a positive air pressure within the cabinet during operation of the fan.
36.   The method of Claim 32, further comprising mounting both the first and second doors on a common rotational axis defined by a hinge.
37.   The method of Claim 36, further comprising releasably engaging the first and second doors individually to the cabinet to permit opening the first door with the second door remaining in a closed position for access to the sign insert and to permit opening both the first and second doors for access to the lamp.
38.   The method of Claim 32, further comprising inserting a substantially translucent panel in the second door operable to partially diffuse light from the lamp.
1 Abstract
An illuminated display device includes a cabinet containing at least one illumination lamp and at least first and second sides.  Each of the sides includes a first door rotatably connected to the cabinet, and a second door rotatably connected to the cabinet and sharing a common rotation axis with the first door.  The second door is positioned between the first door and the illumination lamp when both the first and second doors are oriented in a door closed position.  A door frame of the second door has opposed frame members each including incrementally spaced slots positioned as opposed pairs of slots.  The slots releasably receive divider members, proximate ones of the divider members being adapted to releasably retain a sign insert.  The sign insert is illuminated by the lamp and is visible through the first door in the door closed position.
2 Representative Drawing
Fig.1
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