(57)【要約】【課題】ローラ痕の発生による画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行う。【解決手段】インクを用いて印刷を行う印刷装置１０であって、媒体５０の被印刷面へインクを吐出する印刷ヘッド１２と、媒体５０を搬送するローラであり、媒体５０の搬送方向において印刷ヘッド１２よりも上流側で、媒体５０の被印刷面と接触する上流被印刷面側ローラであるローラ１６ｂとを備え、ローラ１６ｂにおいて少なくとも媒体５０と接する部分は、フッ素系樹脂で形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを用いて印刷を行う印刷装置であって、
媒体の被印刷面へインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記媒体を搬送するローラであり、前記媒体の搬送方向において前記印刷ヘッドよりも上流側で、前記媒体の前記被印刷面と接触する上流被印刷面側ローラと
を備え、
前記上流被印刷面側ローラにおいて少なくとも前記媒体と接する部分は、フッ素系樹脂で形成されることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記媒体は、塩化ビニルシートであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記媒体を搬送するローラであり、前記媒体の搬送方向において前記印刷ヘッドよりも上流側で、前記媒体の前記被印刷面の裏面と接触する上流裏面側ローラを更に備え、
前記上流被印刷面側ローラは、前記上流裏面側ローラとの間に前記媒体を挟んで回転するローラであることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
インクを用いて印刷を行う印刷装置であって、
媒体の被印刷面へインクを吐出する印刷ヘッドと、
前記媒体を搬送するローラであり、前記媒体の搬送方向において前記印刷ヘッドよりも上流側で、前記媒体の前記被印刷面の裏面と接触する上流裏面側ローラと、
前記上流裏面側ローラとの間に前記媒体を挟んで回転するローラであり、前記媒体の搬送方向において前記印刷ヘッドよりも上流側で、前記媒体の前記被印刷面と接触する上流被印刷面側ローラと
を備え、
前記上流被印刷面側ローラにおいて少なくとも前記媒体と接する部分は、前記上流裏面側ローラにおいて前記媒体と接する部分よりも、前記媒体に化学変化を生じさせにくく、かつ、前記媒体との接触による静電気を発生させにくい材料で形成されることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンタ等の印刷装置において、ローラを用いて媒体を搬送する技術が広く用いられている。このようなローラは、例えば、媒体の被印刷面側及び裏面側のそれぞれに設けられ、媒体を挟んで回転することにより、媒体を搬送する。このローラとしては、例えば、表面がゴム系の材料で形成されたゴムローラが広く用いられている。また。従来、媒体における印刷後の部分と接触するローラに関して、ゴムからの滲みだし物質や再転写等によるローラ痕を防ぐ構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−８５６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、近年、求められる印刷精度の高まりにより、例えば従来は問題とならなかった事項が、印刷の画質を劣化させる原因となる場合が生じつつある。本願の発明者は、このような観点から鋭意研究を行い、インクの吐出前におけるローラと媒体との接触が、印刷の画質を劣化させる原因となる場合があることを見出した。
【０００４】
図２は、印刷の画質の劣化の課題について説明する図であり、ローラ２０と媒体５０との接触による画質の劣化の様子を示す。ローラ２０は、インクジェットプリンタにおいて媒体５０を搬送するゴムローラであり、媒体５０の搬送方向におけるインクジェットヘッドよりも上流側で、媒体５０の被印刷面と接触する。また、ローラ２０は、媒体５０の裏面側に設けられたローラ（図示省略）との間に媒体５０を挟んで回転するピンチローラであり、媒体５０の裏面側のローラの回転に従って、従動回転する。
【０００５】
このような構成において、本願の発明者は、鋭意研究により、インクを塗布する前のローラ２０と媒体５０との接触が、印刷の画質の劣化の原因となる場合があることを見出した。例えば、インクの塗布前に生じたローラ２０と媒体５０との接触により、インクの塗布後に、媒体５０において、ローラ２０と接触した箇所だけの色が変色するローラ痕５２が発生する場合があることを見出した。
【０００６】
また、更なる鋭意研究により、このようなローラ痕が発生する原因として、ローラ２０との接触による媒体５０表面の化学的物性や表面粗さの変化が考えられることを見出した。このようなことが生じると、例えばインクの色に変化が生じ、ローラ痕が発生することとなる。また、他の原因として、媒体５０において、ローラ２０と接触した部分に静電気が発生し、その部分にインクのミストが集中することにより、画質の劣化が生じ得ることを見出した。
【０００７】
そのため、印刷の画質の劣化を適切に抑えるためには、このような問題点を解決し、インクを塗布する前の媒体とローラとの接触による画質の劣化を抑えることが求められる。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を有する。
（構成１）インクを用いて印刷を行う印刷装置であって、媒体の被印刷面へインクを吐出する印刷ヘッドと、媒体を搬送するローラであり、媒体の搬送方向において印刷ヘッドよりも上流側で、媒体の被印刷面と接触する上流被印刷面側ローラとを備え、上流被印刷面側ローラにおいて少なくとも媒体と接する部分は、フッ素系樹脂で形成される。
【０００９】
フッ素系樹脂は、耐薬品性が極めて高いため、例えば他の化学物質に対して変質を起こしにくい。そのため、このように構成した場合、例えば、上流被印刷面側ローラが媒体と接触しても、媒体に化学的変化を生じさせにくく、媒体の表面の化学的物性に影響を与えにくい。また、フッ素系樹脂は、非粘着性や低摩擦性を有するため、媒体の表面粗さの変化等も生じさせにくい。更には、例えばゴムローラと媒体とが接触する場合等と比べ、媒体に静電気を発生させにくい。また、その結果、静電気の発生によるインクのミストの集中も起こりにくい。
【００１０】
そのため、このように構成すれば、例えば、インクを塗布する前の媒体とローラとの接触によりローラ痕が発生することを適切に防ぐことができる。また、これにより、画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。
【００１１】
また、このような上流被印刷面側ローラは、例えばゴムローラと比べ、汚れが付着しにくい。また、汚れが付着した場合も、清掃が簡易になる。そのため、このように構成すれば、媒体の送り機構のメンテナンスが容易になる。
【００１２】
（構成２）媒体は、塩化ビニルシートである。塩化ビニルシートは、例えば光沢塩化ビニルシートであってよい。
【００１３】
塩化ビニルシートの媒体を用いる場合、搬送方向の上流で媒体の被印刷面と接触するローラとして、例えばゴムローラを用いると、媒体表面の物性変化や、静電気の発生が特に大きくなり、画質の劣化が生じやすくなる。これに対し、このように構成すれば、塩化ビニルシートの媒体を用いる場合であっても、画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。
【００１４】
（構成３）媒体を搬送するローラであり、媒体の搬送方向において印刷ヘッドよりも上流側で、媒体の被印刷面の裏面と接触する上流裏面側ローラを更に備え、上流被印刷面側ローラは、上流裏面側ローラとの間に媒体を挟んで回転するローラである。このように構成すれば、画質の劣化を適切に抑えつつ、媒体の搬送を適切に行うことができる。
【００１５】
尚、上流被印刷面側ローラは、例えばピンチローラである。上流被印刷面側ローラは、上流裏面側ローラの回転に従って回転する従動ローラであってよい。また、上流裏面側ローラにおいて媒体と接触する部分は、フッ素系樹脂よりも弾性の大きい材料で形成されることが好ましい。上流裏面側ローラは、例えばゴムローラであってもよい。このように構成すれば、より適切に媒体を搬送できる。
【００１６】
（構成４）インクを用いて印刷を行う印刷装置であって、媒体の被印刷面へインクを吐出する印刷ヘッドと、媒体を搬送するローラであり、媒体の搬送方向において印刷ヘッドよりも上流側で、媒体の被印刷面の裏面と接触する上流裏面側ローラと、上流裏面側ローラとの間に媒体を挟んで回転するローラであり、媒体の搬送方向において印刷ヘッドよりも上流側で、媒体の被印刷面と接触する上流被印刷面側ローラとを備え、上流被印刷面側ローラにおいて少なくとも媒体と接する部分は、上流裏面側ローラにおいて媒体と接する部分よりも、媒体に化学変化を生じさせにくく、かつ、媒体との接触による静電気を発生させにくい材料で形成される。
【００１７】
このように構成すれば、例えば構成１と同様に、インクを塗布する前の媒体とローラとの接触によりローラ痕が発生することを適切に防ぐことができる。また、これにより、画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。更には、上流被印刷面側ローラに汚れが付着しにくくなるため、媒体の送り機構のメンテナンスが容易になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、例えば、ローラ痕の発生による画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の構成の一例を示す。図１（ａ）は、印刷装置１０の側面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０におけるローラ１６ｂの近傍を示す上面図である。印刷装置１０は、インクを用いて印刷を行うインクジェットプリンタであり、印刷ヘッド１２、プラテン１４、及び複数のローラ１６ａ〜１６ｄを備える。
【００２０】
印刷ヘッド１２は、媒体５０の被印刷面へインクジェット方式でインクを吐出するインクジェットヘッドである。印刷ヘッド１２は、媒体５０の幅方向である主走査方向へ移動することにより、媒体５０上の各位置へインクを吐出する。プラテン１４は、印刷ヘッド１２によりインクが吐出される媒体５０を上面に保持する台である。
【００２１】
複数のローラ１６ａ〜１６ｄは、主走査方向と直交する搬送方向へ媒体５０を搬送するローラである。複数のローラ１６ａ〜１６ｄは、媒体５０を搬送することにより、搬送方向と平行な副走査方向へ、媒体５０に対して相対的に、印刷ヘッド１２を移動させる。
【００２２】
ここで、複数のローラ１６ａ〜１６ｄのうち、２個のローラ１６ａ、１６ｂは、媒体５０の搬送方向において印刷ヘッド１２よりも上流側に設けられる。ローラ１６ａは、上流裏面側ローラの一例であり、この上流側で、媒体５０の被印刷面の裏面と接触する。本例において、ローラ１６ａは、プラテン１４上に媒体５０を供給する給紙ローラであり、例えばモータ等の動力を受けて回転することにより、媒体５０をプラテン１４上へ送る。ローラ１６ａは、例えばゴムローラであってよい。
【００２３】
ローラ１６ｂは、上流被印刷面側ローラの一例であり、この上流側で、媒体５０の被印刷面と接触する。本例において、ローラ１６ｂは、ピンチローラであり、ローラ１６ａとの間に媒体５０を挟んで回転する。また、ローラ１６ｂは、従動ローラであり、ローラ１６ａの回転に従って回転する。尚、本例において、印刷装置１０は、図１（ｂ）に示すように、媒体５０の幅方向である主走査方向に並ぶ複数のローラ１６ｂを備える。ローラ１６ｂの構成については、後に更に詳しく説明する。
【００２４】
２個のローラ１６ｃ、１６ｄは、媒体５０の搬送方向において印刷ヘッド１２よりも下流側に設けられる。ローラ１６ｃは、この下流側で、媒体５０の被印刷面の裏面と接触する。また、本例において、ローラ１６ｃは、排紙ローラであり、例えばモータ等の動力を受けて回転することにより、媒体５０をプラテン１４上から引き出す。ローラ１６ｃは、例えばゴムローラであってよい。ローラ１６ｄは、媒体５０の被印刷面と接触するピンチローラであり、この下流側で、ローラ１６ｃとの間に媒体５０を挟んで回転する。また、ローラ１６ｄは、従動ローラであり、ローラ１６ｃの回転に従って回転する。ローラ１６ｄは、例えばゴムローラであってよい。また、ローラ１６ｄは、以下に説明するローラ１６ｂと同一又は同様のローラであってもよい。
【００２５】
以下、ローラ１６ｂについて更に詳しく説明する。本例において、ローラ１６ｂにおいて少なくとも媒体と接する部分は、フッ素系樹脂で形成される。フッ素系樹脂（フッ素樹脂）とは、例えば、分子中にＦ（フッ素）を含むポリマーである。フッ素系樹脂としては、例えばＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＦＥＰ（テトラフロオロエチレン−ヘキサフロオロプロピレン共重合体）、ＰＦＡ（テトラフロオロエチレン−パーフロオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＥＴＦＥ（テトラフロオロエチレン−エチレン共重合体）、又はＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフロオロエチレン）等を用いることができる。
【００２６】
フッ素系樹脂は、耐薬品性が極めて高く、かつ非粘着性や低摩擦性を有する。そのため、例えば、ローラ１６ｂが媒体５０と接触しても、媒体５０の表面の化学的物性に影響を与えにくく、かつ、媒体５０の表面粗さの変化等も生じさせにくい。また、例えば本例のローラ１６ｂに代えてゴムローラを用いる場合等と比べ、媒体５０に静電気を発生させにくいため、静電気の発生によるインクのミストの集中も起こりにくい。
【００２７】
そのため、本例によれば、例えば、インクを塗布する前の媒体５０とローラ１６ｂとの接触によるローラ痕の発生を、適切に防ぐことができる。また、これにより、画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。また、本例のローラ１６ｂは、例えばゴムローラと比べ、汚れが付着しにくい。また、汚れが付着した場合も、清掃が簡易になる。そのため、本例によれば、媒体の送り機構のメンテナンスが容易になる。
【００２８】
ここで、本例において、媒体５０には、例えば塩化ビニルシート等が用いられる。この塩化ビニルシートは、例えば光沢塩化ビニルシートであってよい。そして、塩化ビニルシートの媒体５０を用いる場合、搬送方向の上流で媒体５０の被印刷面と接触するローラとして、ゴムローラを用いると、例えば媒体表面の物性変化や、静電気の発生が特に大きくなり、画質の劣化が生じやすくなる。これに対し、本例によれば、画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。
【００２９】
また、ローラ１６ｂにおいて少なくとも媒体と接する部分は、例えばフッ素系樹脂以外の材料で形成することも考えられる。この場合、ローラ１６ｂにおいて少なくとも媒体５０と接する部分は、例えばローラ１６ａにおいて媒体５０と接する部分よりも、媒体５０に化学変化を生じさせにくく、かつ、媒体５０との接触による静電気を発生させにくい材料で形成されることが好ましい。
【００３０】
このように構成した場合も、インクを塗布する前の媒体５０とローラ１６ｂとの接触によるローラ痕の発生を、適切に防ぐことができる。また、これにより、画質の劣化を抑え、高い品質の印刷を適切に行うことができる。更には、ローラ１６ｂに汚れが付着しにくくなるため、媒体の送り機構のメンテナンスが容易になる。
【００３１】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、例えば印刷装置に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の構成の一例を示す図である。図１（ａ）は、印刷装置１０の側面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０におけるローラ１６ｂの近傍を示す上面図である。
【図２】印刷の画質の劣化の課題について説明する図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０・・・印刷装置、１２・・・印刷ヘッド、１４・・・プラテン、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ・・・ローラ、５０・・・媒体
【図１】
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【図２】
2009202394.tif 000004