(57)【要約】【課題】人間が本来保有している治癒力を最大限発揮させることのできる入浴装置および入浴方法を提供する。【解決手段】液体と気体とを混合およびせん断してマイクロバブル含有水を作製する第１気体せん断部４と、マイクロバブル含有水を更にせん断してナノバブル含有水を作製する第２気体せん断部５と、ナノバブル含有水が吐出される槽１と、を有し、前記槽には、交流磁気を発生させるための少なくとも１つの電磁石４５が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体と気体とを混合およびせん断してマイクロバブル含有水を作製する第１気体せん断部と、
前記マイクロバブル含有水を更にせん断してナノバブル含有水を作製する第２気体せん断部と、
前記ナノバブル含有水が吐出される槽と、を有し、
前記槽には、交流磁気を発生させるための少なくとも１つの磁気発生手段が設けられていることを特徴とする入浴装置。
【請求項２】
前記槽の内部には、入浴者の体の少なくとも一部に沿った形状を有する固定手段が設けられており、
前記磁気発生手段は、前記固定手段に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の入浴装置。
【請求項３】
前記磁気発生手段の少なくとも１つが、入浴者の頭部が配置される前記固定手段内の領域に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の入浴装置。
【請求項４】
前記磁気発生手段によって形成される磁場の強さは、８００ガウス以上の強さであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の入浴装置。
【請求項５】
前記マイクロバブル含有水または前記ナノバブル含有水に対して磁場をかける第１活性化手段を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の入浴装置。
【請求項６】
前記第１活性化手段は、前記マイクロバブル含有水または前記ナノバブル含有水を通過させるための第１流路を有し、
前記第１流路は、磁石のＳ極として機能する第１面と磁石のＮ極として機能する第２面とが対向するように配置されていることを特徴とする請求項５に記載の入浴装置。
【請求項７】
前記第１活性化手段には、第１配管を介して前記マイクロバブル含有水または前記ナノバブル含有水が供給されており、
前記第１配管には、当該第１配管の少なくとも一部の内腔横断面の大きさを変化させ得る第１配管径調節手段が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の入浴装置。
【請求項８】
前記液体は、第２活性化手段によって磁場がかけられた後に、前記第１気体せん断部に供給されることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の入浴装置。
【請求項９】
前記第２活性化手段は、前記液体を通過させるための第２流路を有し、
前記第２流路は、磁石のＳ極として機能する第３面と磁石のＮ極として機能する第４面とが対向するように配置されていることを特徴とする請求項８に記載の入浴装置。
【請求項１０】
前記第２活性化手段には、第２配管を介して前記液体が供給されており、
前記第２配管には、当該第２配管の少なくとも一部の内腔横断面の大きさを変化させ得る第２配管径調節手段が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の入浴装置。
【請求項１１】
前記第１気体せん断部に対して、１．２リットル／分以下にて前記気体を供給するための気体量調節手段を有することを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の入浴装置。
【請求項１２】
入浴者に対してナノバブル含有水を接触させる接触工程と、
前記入浴者に対して交流磁気を照射する照射工程と、を有することを特徴とする入浴方法。
【請求項１３】
前記ナノバブル含有水には、入浴者に接触させる前に磁場がかけられていることを特徴とする請求項１２に記載の入浴方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナノバブルを含有する液体を用いた入浴装置および入浴方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、日本社会は、高齢化が進展しつつある。このような状況下において、老人医療に対して、様々な見直しがされつつある。例えば、老人に薬を次々と投与することは、薬の吸収率の低下や薬の副作用を招くことが明らかになりつつあり、このような治療方法に頼らない新たな治療方法が望まれている。つまり、薬に頼らず、人間が本来保有している治癒力を最大限発揮させることによって疾患を克服することのできる装置や方法の開発が強く望まれている。
【０００３】
ところで、従来から、小さな直径を有する気泡（バブル）には様々な作用があることが知られており、現在、このような気泡を作製する技術およびその効果に対する研究が進みつつある。
【０００４】
上記気泡は、その直径に応じて、マイクロバブル、マイクロナノバブルおよびナノバブルに分類することができる。具体的には、マイクロバブルは、その発生時において１０μｍ〜数十μｍの直径を有する気泡であり、マイクロナノバブルは、その発生時において数百ｎｍ〜１０μｍの直径を有する気泡であり、ナノバブルは、その発生時において数百ｎｍ以下の直径を有する気泡である。なお、マイクロバブルは、発生後の収縮運動によって、その一部がマイクロナノバブルに変化することがある。また、ナノバブルは、長期に渡って液体中に存在することができるという性質を有している。
【０００５】
例えば、従来から、様々なナノバブルの利用方法、およびナノバブルを利用した各種装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。より具体的には、特許文献１には、ナノバブルが、浮力の減少、表面積の増加、表面活性の増大、局所高圧場の生成、または静電分極の実現によって、界面活性作用および殺菌作用を示すことが記載されている。更に、特許文献１には、ナノバブルが有する界面活性作用および殺菌作用を用いて、各種物体を洗浄する技術および汚濁水を浄化する技術が記載されている。更に、特許文献１には、ナノバブルを用いて生体の疲労を回復する方法が記載されている。なお、特許文献１では、水を電気分解するとともに、当該水に超音波振動を加えることによって、ナノバブルを作製している。
【０００６】
また、従来から、液体を原料としてナノバブルを作製する方法が知られている（例えば、特許文献２参照）。上記作製方法は、液体中において、１）上記液体の一部を分解ガス化する工程、２）上記液体に超音波を印加する工程、または３）上記液体の一部を分解ガス化する工程および上記液体に超音波を印加する工程、からなるものである。なお、液体の一部を分解ガス化する工程として、電気分解法または光分解法を用いることができることが記載されている。
【０００７】
また、従来から、オゾンガスからなるマイクロバブル（オゾンマイクロバブル）を利用する廃液処理装置が用いられている（例えば、特許文献３参照）。上記廃液処理装置では、オゾン発生装置によって作製されたオゾンガスと廃液とを、加圧ポンプを用いて混合することによって、オゾンガスからなるマイクロバブルを作製している。そして、当該マイクロバブルが廃液中の有機物と反応することによって、廃液中の有機物が酸化分解される。
【特許文献１】特開２００４−１２１９６２号公報（平成１６年４月２２日公開）
【特許文献２】特開２００３−３３４５４８号公報（平成１５年１１月２５日公開）
【特許文献３】特開２００４−３２１９５９号公報（平成１６年１１月１８日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記バブルを用いた方法は、人間が本来保有している治癒力を最大限発揮させることができないという問題点を有している。
【０００９】
従来から、バブルには体内の様々な生理活性を上昇させることが知られているが、従来のバブルを用いる技術は、疾患等を治療する効果を十分に発揮するに至っていないという問題点を有している。
【００１０】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、人間が本来保有している治癒力を最大限発揮させることのできる入浴装置および入浴方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記課題に鑑み鋭意検討した結果、以下の１）〜３）を見出し、本発明を完成させるに至った。つまり、
１）ナノバブル、および交流磁気によって、入浴者の血流量が増加し、食後の血糖値を下げる効果があること、
２）ナノバブル、および永久磁石によって作製される磁気活水に由来する磁気活性によって、入浴者の血流量が増加し、食後の血糖値を下げる効果があること、
３）ナノバブル、永久磁石によって作製される磁気活水に由来する磁気活性、および交流磁気によって、入浴者の血流量が増加し、食後の血糖値を下げる効果があること。
【００１２】
本発明の入浴装置は、上記課題を解決するために、液体と気体とを混合およびせん断してマイクロバブル含有水を作製する第１気体せん断部と、前記マイクロバブル含有水を更にせん断してナノバブル含有水を作製する第２気体せん断部と、前記ナノバブル含有水が吐出される槽と、を有し、前記槽には、交流磁気を発生させるための少なくとも１つの磁気発生手段が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、第１気体せん断部と第２気体せん断部とによって、液体中に多量のナノバブルを発生させることができる。そして、当該ナノバブルの作用によって、上記槽
内の入浴者の血流量を増加させることができる。さらに、上記構成によれば、磁気発生手段によって入浴者に対して照射される交流磁気の作用によって、槽内の入浴者の血流量を増加させることができる。つまり、上記構成によれば、ナノバブル、および交流磁気の両方の作用によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【００１４】
本発明の入浴装置では、前記槽の内部には、入浴者の体の少なくとも一部に沿った形状を有する固定手段が設けられており、前記磁気発生手段は、前記固定手段に設けられていることが好ましい。
【００１５】
上記構成によれば、固定手段によって、槽内における入浴者の体の位置を安定に固定することができる。また、上記固定手段は上記磁気発生手段を備えているので、上記固定手段の近くに入浴者の体の位置を配置することができる。それによって、確実に、入浴者に対して交流磁気を照射することができる。
【００１６】
本発明の入浴装置では、前記磁気発生手段の少なくとも１つが、入浴者の頭部が配置される前記固定手段内の領域に設けられていることが好ましい。
【００１７】
上記構成によれば、入浴者の頭部に向かって、確実に交流磁気を照射することができる。頭部（脳）は、血液循環やホルモン分泌のバランスを調整する上で重要な機能を有する。例えば、副腎皮質から放出される副腎皮質ホルモンは、喘息、リウマチを治す時に重要な働きをする。なお、人工的な副腎皮質ホルモンを経口摂取し続ければ、体内で副腎皮質ホルモンを作り出すことができなくなる。そこで、例えば、上記副腎皮質ホルモン等に関しては、体内で生産させるように体を活性化させる必要がある。
【００１８】
上記構成によれば、例えば慢性疾患高血圧、糖尿病、ホルモン疾患等を、体内の代謝経路等を活性化させることによって治療することができる。
【００１９】
本発明の入浴装置では、前記磁気発生手段によって形成される磁場の強さは、８００ガウス以上の強さであることが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、体の内部に確実に磁場をかけることができる。
【００２１】
本発明の入浴装置では、前記マイクロバブル含有水または前記ナノバブル含有水に対して磁場をかける第１活性化手段を備えることが好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、マイクロバブル含有水またはナノバブル含有水に対して磁場をかけることによって、マイクロバブル含有磁気活水またはナノバブル含有磁気活水を作製することができる。換言すれば、最終産物として、ナノバブル含有磁気活水を作製することができる。
【００２３】
したがって、上記構成によれば、ナノバブル、磁気活水、および交流磁気の３つの作用によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【００２４】
本発明の入浴装置では、前記第１活性化手段は、前記マイクロバブル含有水または前記ナノバブル含有水を通過させるための第１流路を有し、前記第１流路は、磁石のＳ極として機能する第１面と磁石のＮ極として機能する第２面とが対向するように配置されていることが好ましい。
【００２５】
上記構成によれば、上記第１活性化手段は、磁石のＳ極として機能する第１面と磁石のＮ極として機能する第２面とが対向するように配置された第１流路を有している。したがって、当該第１流路中を液体が通過することによって、液体に対して磁場をかけることができる。そして、その結果、液体に対して磁気活性を付与することができる。つまり、磁気活水を作製することができる。
【００２６】
本発明の入浴装置では、前記第１活性化手段には、第１配管を介して前記マイクロバブル含有水または前記ナノバブル含有水が供給されており、前記第１配管には、当該第１配管の少なくとも一部の内腔横断面の大きさを変化させ得る第１配管径調節手段が設けられていることが好ましい。
【００２７】
上記構成によれば、上記第１配管径調節手段によって、第１配管の少なくとも一部の領域において配管内腔の横断面の大きさを変化させることができる。その結果、第１配管を介して上記第１活性化手段に供給される液体の量を調節することができる。つまり、上記第１活性化手段によって磁場がかけられているときの液体の流速を調節することができるとともに、上記第１活性化手段によって磁場がかけられているときの液体の流れを乱流ではなく相流にすることができる。その結果、上記液体に対して、効率よく磁気活性を付与することができる。
【００２８】
本発明の入浴装置では、前記液体は、第２活性化手段によって磁場がかけられた後に、前記第１気体せん断部に供給されることが好ましい。
【００２９】
上記構成によれば、第１気体せん断部に供給される液体に対して予め磁気活性を付与することができる。そして、その後、上記第１活性化手段によって、上記液体に対して更に磁気活性が付与される。その結果、最終産物であるナノバブル含有磁気活水が有する磁気活性を上昇させることができる。
【００３０】
したがって、上記構成によれば、入浴者の血流量を更に増加させることができる。
【００３１】
本発明の入浴装置では、前記第２活性化手段は、前記液体を通過させるための第２流路を有し、前記第２流路は、磁石のＳ極として機能する第３面と磁石のＮ極として機能する第４面とが対向するように配置されていることが好ましい。
【００３２】
上記構成によれば、上記第２活性化手段は、磁石のＳ極として機能する第３面と磁石のＮ極として機能する第４面とが対向するように配置された第２流路を有している。したがって、当該第２流路中を液体が通過することによって、液体に対して磁場をかけることができる。そして、その結果、液体に対して磁気活性を付与することができる。つまり、磁気活水を作製することができる。
【００３３】
本発明の入浴装置では、前記第２活性化手段には、第２配管を介して前記液体が供給されており、前記第２配管には、当該第２配管の少なくとも一部の内腔横断面の大きさを変化させ得る第２配管径調節手段が設けられていることが好ましい。
【００３４】
上記構成によれば、上記第２配管径調節手段によって、第２配管の少なくとも一部の領域において配管内腔の横断面の大きさを変化させることができる。その結果、第２配管を介して上記第２活性化手段に供給される液体の量を調節することができる。つまり、上記第２活性化手段によって磁場がかけられているときの液体の流速を調節することができるとともに、上記第２活性化手段によって磁場がかけられているときの液体の流れを乱流ではなく相流にすることができる。その結果、上記液体に対して、効率よく磁気活性を付与することができる。
【００３５】
本発明の入浴装置では、前記第１気体せん断部に対して、１．２リットル／分以下にて前記気体を供給するための気体量調節手段を有することが好ましい。
【００３６】
上記構成によれば、後述する実施例にもあるように、多量のナノバブルを作製することができる。
【００３７】
本発明の入浴方法は、上記課題を解決するために、入浴者に対してナノバブル含有水を接触させる接触工程と、前記入浴者に対して交流磁気を照射する照射工程と、を有することを特徴としている。
【００３８】
上記構成によれば、ナノバブル、および交流磁気の両方の作用によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【００３９】
本発明の入浴方法では、前記ナノバブル含有水には、入浴者に接触させる前に磁場がかけられていることが好ましい。
【００４０】
上記構成によれば、ナノバブル、磁気活水、および交流磁気の３つの作用によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明の入浴装置は、以上のように、液体と気体とを混合およびせん断してマイクロバブル含有水を作製する第１気体せん断部と、前記マイクロバブル含有水を更にせん断してナノバブル含有水を作製する第２気体せん断部と、前記ナノバブル含有水が吐出される槽と、を有し、前記槽には、交流磁気を発生させるための少なくとも１つの磁気発生手段が設けられているものである。
【００４２】
また、本発明の入浴方法は、入浴者に対してナノバブル含有水を接触させる接触工程と、前記入浴者に対して交流磁気を照射する照射工程と、を有する方法である。
【００４３】
それゆえ、磁気活水が有する磁気活性に由来する作用、ナノバブルに由来する作用、および交流磁気に由来する作用とによって、入浴者の血流量を増加させることができるという効果を奏する。なお、血流量を増加させることができれば、各種疾病にかかり難い体質を形成する、すなわち、各種疾病に対して予防効果を期待することができる。
【００４４】
また、仮に各種疾病にかかったとしても、血流量が増加するので、少ない薬物量で治癒可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本明細書において「ナノバブル」とは、その発生時において数百ｎｍ以下の直径を有する気泡が意図される。また、本明細書において「磁気活水」とは、例えば人工的に作り出された磁場中に水を通過させることにより、磁界のエネルギーによって活性化された液体（例えば、水）が意図される。また、本明細書において「磁気活性」とは、磁力線の作用によって、液体または気体が備える活性が意図される。
【００４６】
本実施の形態の入浴装置４７は、処理部４６およびナノバブル発生部１７を備えている。以下に、各構成について説明する。
【００４７】
〔１．処理部〕
以下に、処理部４６について説明する。
【００４８】
上記処理部４６には槽１が備えられており、当該槽１が、本実施の形態の入浴装置において入浴槽として機能する。
【００４９】
上記槽１の内部には入浴水としての液体が貯蔵されている。なお、当該液体としては、特に限定されず、例えば水などを用いることができる。また、上記液体の温度も適宜設定することができ、例えば温水または冷水等を用いることができる。
【００５０】
上記槽１内には、固定部４４（固定手段）が設けられている。当該固定部４４の形状は特に限定されないが、例えば、入浴者の体の少なくとも一部に沿った形状を有するものであることが好ましい。上記構成であれば、上記固定部４４に沿った状態で、入浴者の体を槽１内に固定することができる。
【００５１】
また、図１に示すように、固定部４４は、入浴者の臀部の位置を固定化するための腰掛部４２を備えていることが更に好ましい。なお、上記腰掛部４２の形状は特に限定されないが、入浴者の臀部に沿った形状を有していることが好ましい。上記構成であれば、上記腰掛部４２に沿った状態で、入浴者の臀部を槽１内に固定することができる。
【００５２】
上記槽１には、交流磁気を発生させるための少なくとも１つの電磁石４５（磁気発生手段）が設けられている。なお、本明細書において「交流磁気」とは、各種電源を使用して磁力線を発生させるとともに、Ｎ極とＳ極とが１秒間に数十回入れ替わる磁気が意図される。交流磁気のような強力な磁場を形成すれば、当該磁場は、体の深部までとどく。そして、当該磁場の影響によって体内に電流が流れ、細胞の外側に存在するカルシウムイオン、ナトリウムイオン等の無機イオンを磁力線によって刺激し、その結果、平滑筋が開いたり、閉じたりすることによって、血流量を増加させることができる。そして、入浴者の血流量を増加させるなど、様々な効果を入浴者に及ぼすことができる。
【００５３】
電磁石４５としては特に限定されず、適宜公知の構成を用いることができる。例えば、上記電磁石４５として、交流磁気治療器を用いることができる。なお、交流磁気治療器としては特に限定されず、適宜公知の交流磁気治療器を用いることができる。例えば、ＧＴＲ型の交流磁気治療器（株式会社マグネタイザー製）を用いることができるが、これに限定されない。
【００５４】
また、電磁石４５の代わりに、例えば、電源を必要としない永久磁石またはラジウム等の放射線を放出する鉱物を用いることも可能である。例えば、上記永久磁石であれば、血行を良くして、筋肉のコリをほぐすことができる。またラジウム等放射線を放出する鉱物であれば、皮膚ガン、舌ガンまたは子宮ガン等の各種ガンの治療に有効となる。
【００５５】
なお、永久磁石またはラジウムを電磁石４５の替わりとして用いる場合には、永久磁石またはラジウムの一定量を単に設置することによって交流磁気と同等の効果を発生させることができる。
【００５６】
図１に示すように、上記電磁石４５は、第１極３９および第２極４０を備えている。つまり、上記電磁石４５は、１対の第１極３９および第２極４０からなる。上記第１極３９および第２極４０は、ともに、磁石のＮ極またはＳ極に切り替えられ得る。このとき、一方がＮ極として機能している時には、他方はＳ極として機能している。そして、上記第１極３９および第２極４０の極性を連続的に切り替えることによって、上記第１極と第２極との間に交流磁気を発生させることができる。
【００５７】
上記電磁石４５の数は特に限定されず、必要に応じて適宜設定することができる。例えば、上記電磁石４５の数は、多いほど好ましい。更に具体的には、電磁石４５の数は、１つの槽１につき４〜８個であることが好ましい。電磁石４５の数が多ければ多いほど、入浴者の体全体に均等に交流磁気を照射することができる。
【００５８】
上記電磁石４５が設けられている位置は特に限定されない。例えば、上記固定部４４内に備えられていることが好ましい。また、上記電磁石４５は、上記固定部４４内における入浴者の頭部が配置される領域内に設けられることが好ましい。一般に脳からの指令に基づいて血液循環、およびホルモンのバランスが調整される。したがって、上記構成によれば、脳に交流磁気を照射することによって、ホルモン疾患や、血液循環と関係する糖尿病、または慢性疾患高血圧を改善することができる。
【００５９】
前記磁気発生手段によって形成される磁場の強さは特に限定されないが、例えば８００ガウス以上の強さであることが好ましい。磁場による治療効果を測定する方法として、血液中のセロトニンの量を測定する方法が知られている。上記磁場の強さが８００ガウス以上の場合、血液中のセロトニンの量が変化する。つまり、上記磁場の強さが８００ガウス以上の場合、磁場による治療効果を確実に体に及ぼすことができる。
【００６０】
〔２．ナノバブル発生部〕
以下に、ナノバブル発生部１７について説明する。
【００６１】
上記ナノバブル発生部１７では、入浴水としての液体に対して磁気活性を備えさせるとともに、上記液体中にナノバブルを発生させる。そして、磁気活性に由来する血流量増加作用と、ナノバブルに由来する血流量増加作用との両方によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【００６２】
上記ナノバブル発生部１７は、配管２、配管５０（第１配管）、気液混合循環ポンプ３を有する第１気体せん断部４、第２気体せん断部５、第１配管径調節部３４（第１配管径調節手段）、第１磁気活水作製部９（第１活性化手段）、配管７、および電動ニードルバルブ８（気体量調節手段）を備えている。
【００６３】
上記第１気体せん断部４には配管２および配管７が接続されている。そして、上記配管２を介して第１気体せん断部４に液体が供給されるとともに、上記配管４を介して第１気体せん断部４に気体が供給される。そして、上記第１気体せん断部４の中で上記液体と上記気体とが混合およびせん断されて、その結果、マイクロバブル含有水が作製される。
【００６４】
なお、上記気体としては特に限定されない。例えば、上記気体としては、空気、オゾンガス、炭酸ガス、酸素ガスまたは窒素ガスなどを用いることができるが、これらに限定されない。
【００６５】
上記第１気体せん断部４内への液体の供給は、気液混合循環ポンプ３を動作させることによって行われる。また、上記第１気体せん断部４内への気体の供給のタイミング、および気体の供給量の調節は、電動ニードルバルブ８の開閉動作によって調節される。
【００６６】
上記電動ニードルバルブ８の開閉動作のタイミングは特に限定されない。例えば、まず上記気液混合循環ポンプ３の運転を開始することによって上記第１気体せん断部４内に液体を導入するとともに当該液体を攪拌させる。その後、上記気液混合循環ポンプ３の出力が最大値に達した時点以降に上記電動ニードルバルブ８を開いて、これによって上記第１気体せん断部４内に気体を供給することが好ましい。また、上記気液混合循環ポンプ３の運転を開始してから６０秒後以降に上記電動ニードルバルブ８を開いて、これによって上記第１気体せん断部４内に気体を供給することが、より好ましい。
【００６７】
上記第１気液混合循環ポンプ３の運転開始時に上記電動ニードルバルブ８を開くことも可能であるが、この場合、気液混合循環ポンプ３がキャビテーション現象を起し、その結果、気液混合循環ポンプ３が損傷する恐れがある。しかしながら、上記構成であれば、気液混合循環ポンプ３がキャビテーション現象を起すことを防止することができるので、その結果、気液混合循環ポンプ３が破損することを防ぐことができる。
【００６８】
上記電動ニードルバルブ８を開くことによって上記第１気体せん断部４内に供給される気体の量は特に限定されない。例えば、上記第１気体せん断部４に対して、１．２リットル／分以下にて気体を供給することが好ましい。上記構成であれば、効率よく多量のマイクロバブル含有水を作製することができるとともに、最終的に多量のナノバブル含有水を作製することができる。
【００６９】
次いで、ナノバブル発生部１７によってナノバブル含有水が作製される工程について更に詳細に説明する。なお、上記ナノバブル含有水は、大まかに言えば２つの工程（第１気体せん断工程および第２気体せん断工程）を経て製造される。以下に、第１気体せん断工程および第２気体せん断工程について更に詳細に説明する。
【００７０】
〔２−１：第１気体せん断工程〕
第１気体せん断工程では、気体と液体とから、マイクロバブル含有水が作製される。換言すれば、配管７を介して第１気体せん断部４に供給される気体からなるマイクロバブルが作製される。
【００７１】
第１気体せん断工程では、上記第１気体せん断部４において、気液混合循環ポンプ３を用いて気体と液体との混合物の圧力が流体力学的に制御されるとともに、負圧部に対して気体が吸入される。なお、「負圧部」とは、気体と液体との混合物の中で周りと比較して圧力が小さな領域を意図する。そして、上記混合物を高速流体運動させて負圧部を形成しながら気体をせん断することによって、微細なマイクロバブルを発生させることができる。換言すれば、液体と気体とを効果的に自給混合溶解するとともに、圧送する。これによって、より微細なマイクロバブルを含有するマイクロバブル含有水を形成することができる。
【００７２】
上記気液混合循環ポンプ３としては特に限定されないが、揚程４０ｍ以上（４ｋｇ/ｃｍ２の圧力）の高揚程のポンプであることが好ましい。また、気液混合循環ポンプ３としてはトルクが安定している２ポールのポンプを用いることが好ましい。上記構成によれば、第１気体せん断部４内のマイクロバブル含有水に対して所望の圧力を加えることが可能であり、その結果、マイクロバブル含有水に含まれるマイクロバブルをより微細にせん断することができる。
【００７３】
また、上記気液混合循環ポンプ３では、ポンプの圧力が制御されていることが好ましい。例えば、気液混合循環ポンプ３の回転数が、インバーター等の回転制御部（図示せず）によって制御されていることが好ましい。なお、上記回転制御部は、更にシーケンサー（図示せず）によって制御され得る。上記構成によれば、上記第１気体せん断部４の中のマイクロバブル含有水に対して所望の圧力を加えることが可能となり、その結果、マイクロバブル含有水に含まれるマイクロバブルを所望のサイズに揃えることができる。
【００７４】
上記第１気体せん断部４を構成する材料は特に限定されないが、ステンレス、プラスチック、または樹脂であることが好ましい。上記材料の中では、ステンレスが最も好ましい。上記構成によれば、マイクロバブル含有水中に不純物が混入することを防止することができるとともに、第１気体せん断部４が振動することを防止することができる。
【００７５】
また、上記第１気体せん断部４の厚さ（隔壁の厚さ）は特に限定されないが、６ｍｍ〜１２ｍｍであることが好ましい。一般的に、第１気体せん断部４の厚さが薄ければ、第１気体せん断部４中のマイクロバブル含有水の運動によって、第１気体せん断部４が振動する。つまり、マイクロバブル含有水の運動エネルギーが振動として外部に伝播して失われるので、マイクロバブル含有水の高速流動運動が低下し、その結果、せん断エネルギーが低下する。しかしながら、上記構成によれば、第１気体せん断部４の振動を防ぐことかできるので、効率よくマイクロバブルを作製することができる。
【００７６】
次いで、気液混合循環ポンプ３を有する第１気体せん断部４がマイクロバブルを発生させるメカニズムについて詳細に説明する。
【００７７】
まず、上記第１気体せん断部４において、マイクロバブル含有水の構成成分である液体と気体とからなる混相旋回流を発生させる。具体的には、インペラと呼ばれる羽を超高速で回転させて、液体と気体とからなる混相旋回流を発生させる。このとき、第１気体せん断部４の中心部には、高速旋回する気体空洞部が形成される。
【００７８】
次いで、上記気体空洞部を圧力によって竜巻状に細くして、より高速で旋回する回転せん断流を発生させる。このとき、上記気体空洞部に対しては、当該気体空洞部の負圧を利用して、気体を自動的に供給させる。そして、さらにマイクロバブルを切断・粉砕しながら混相旋回流を回転させる。なお、上記切断・粉砕は、第１気体せん断部４の出口内外における気液二相流体の回転速度の差によって生じる。なお、上記回転速度の差は、５００〜６００回転／秒であることが好ましい。
【００７９】
すなわち、第１気体せん断部４において、気液混合循環ポンプ３によってマイクロバブル含有水を高速流体運動させることによって負圧部を形成するとともに、流体力学的にマイクロバブル含有水の圧力を制御することによって上記負圧部に対して気体を供給している。その結果、第１気体せん断部４では、マイクロバブルを発生させることができる。換言すれば、第１気液混合循環ポンプ３を用いて液体と気体とを効果的に自給混合溶解しながら圧送することによりマイクロバブル含有水を製造することができる。
【００８０】
上記第１気体せん断部４の内腔の横断面の形状は特に限定されないが、楕円形であることが好ましく、真円形であることが最も好ましい。また、上記第１気体せん断部４の内腔表面は、鏡面仕上げによって形成されていることが好ましい。上記構成によれば、第１気体せん断部４の内部表面の摩擦が小さいので、気体と液体との混合物を高速旋回させることができるとともに、気体を効率良くせん断することができる。その結果、多くの微細なマイクロバブルを発生させることができるとともに、最終的に多くのナノバブルを発生させることができる。
【００８１】
また、第１気体せん断部４の内部表面（内腔表面）には、溝が設けられていることが好ましい。また、上記溝の数は特に限定されないが、２本以上設けられていることが好ましい。また、上記溝は、第１気体せん断部４の内部表面上に形成され、かつ凹形状を有するものであればよく、その形状は特に限定されない。例えば、上記溝は、深さ略０．３ｍｍ〜０．６ｍｍ、幅略０．８ｍｍ以内であることが好ましい。上記構成によれば、第１気体せん断部４内の液体と気体との混合物の旋回乱流の発生を制御することができるので、多くの微細なマイクロバブルを発生させることができるとともに、最終的に多くのナノバブルを発生させることができる。
【００８２】
また、上記第１気体せん断部４へは、配管２を介して液体が供給され、配管５０を介してマイクロバブル含有水が吐出されている。このとき、上記液体を第１気体せん断部４へ供給する配管の内腔の横断面の面積は、マイクロバブル含有水を吐出する配管の内腔の横断面の面積よりも大きいことが好ましい。上記構成によれば、マイクロバブル含有水の吐出圧力を高めることができるので、安定的にマイクロバブルを発生させることができる。
【００８３】
〔２−２：第２気体せん断工程〕
第２気体せん断工程では、上記第１気体せん断工程にて作製されたマイクロバブル含有水からナノバブル含有水が作製される。更に詳細には、上記第１気体せん断部４によって作製されたマイクロバブル含有水を第２気体せん断部５にて更にせん断して、これによって、ナノバブル含有水を作製している。
【００８４】
なお、必要に応じて第３気体せん断部１４を更に備えることができる。第３気体せん断部１４を備えれば、第２気体せん断部５によって作製されたナノバブルの大きさを更に小さくすることができるとともに、ナノバブルの量を増加させることができる。上記第３気体せん断部１４の設置位置としては特に限定されない。例えば、後述する第１磁気活水作製部９よりも下流側に設置することも可能であり、第１磁気活水作製部９よりも上流側に設置することも可能である。
【００８５】
図１に示すように、上記気液混合循環ポンプ３によって、マイクロバブル含有水が第１気体せん断部４から第２気体せん断部５へ、さらには第５気体せん断部１４へ圧送される。マイクロバブル含有水が第１気体せん断部４から第２気体せん断部５へ、さらには第５気体せん断部１４へと配管を介して圧送される場合には、マイクロバブル含有水が圧送される方向に向かって、徐々にまたは段階的に配管の直径が小さくなることが好ましい。上記構成によれば、マイクロバブル含有水をより高速で流体運動しながら竜巻状に細くすることができる。換言すれば、より高速で旋回する回転せん断流を発生させることができる。その結果、マイクロバブルからナノバブルを効率よく発生させることができるとともに、ナノバブル含有水中に超高温の極限反応場を形成することができる。
【００８６】
上記極限反応場が形成されると、ナノバブル含有水が局部的に高温高圧状態となり、当該局所にて不安定なフリーラジカルができるとともに、同時に熱が発生される。フリーラジカルは不対電子を有する原子または分子であって、他の原子または分子から電子を奪い取って安定化しようとする。それゆえ、フリーラジカルを含むナノバブル含有水は、強い酸化力を示すことになる。そして、当該フリーラジカルの作用によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【００８７】
また、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４は、ステンレス、プラスチック、または樹脂によって形成されていることが好ましい。上記構成によれば、ナノバブル含有水の使用目的に応じて、上記第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の材料を選択することができる。例えば、製薬業界では、薬に不純物が混入することを避ける必要がある。この場合、上記構成であれば、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の材料が混入する可能性が低いので、製造されたナノバブル含有水を医薬品の製造、すなわち製薬に使用することができる。
【００８８】
また、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の内腔の横断面の形状は、楕円形であることが好ましく、真円形であることが最も好ましい。上記構成によれば、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の内部表面の抵抗（摩擦）が小さいので、マイクロバブル含有水を高速旋回させることができるとともに、マイクロバブル含有水を効率良くせん断することができ、その結果、多くのナノバブルを発生させることができる。
【００８９】
また、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の内部表面には、孔が開いていることが好ましい。上記孔の開口の直径は特に限定されないが、４ｍｍ〜９ｍｍであることが好ましい。上記構成によれば、上記第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の内部におけるバブル含有水の旋回運動を制御することができる。つまり、上記構成によれば、上記第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の内部の旋回乱流の発生を制御することができる。その結果、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４によって、安定にナノバブルを発生させることができる。
【００９０】
なお、上述した気液混合循環ポンプ３、第１気体せん断部４、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の具体的な構成としては、市販のものを用いることが可能である。各々の構成としては特に限定しないが、例えば、株式会社  協和機設社製のバビダスＨＹＫ型を用いることが可能である。
【００９１】
次いで、第１配管径調節部３４について説明する。
【００９２】
第２気体せん断部５にて作製されたナノバブル含有水は、次いで第１配管径調節部３４に導入される。
【００９３】
本実施の形態の入浴装置では、上記第１配管径調節部３４は、後述する第１磁気活水作製部９に導入するナノバブル含有水の流量を調節するとともに、上記第２気体せん断部５から乱流として吐出されたナノバブル含有水の流れを相流の状態に整える。これによって、第１磁気活水作製部９によって、ナノバブル含有水に対して磁気活性を効率よく付与させることができる。
【００９４】
なお、第１磁気活水作製部９に導入されるナノバブル含有水の流速は、２ｍ／秒以上であることが好ましい。上記構成によれば、ナノバブル含有水に対して効率よく磁場の影響を及ぼすことができる。
【００９５】
以下に、第１配管径調節部３４の具体的な構成について説明する。
【００９６】
本実施の形態の入浴装置では、第２気体せん断部５と第１磁気活水作製部９とを連結する配管５０（第１配管）に第１配管径調節部３４が設けられている。
【００９７】
上記第１配管径調節部３４は、配管５０の少なくとも一部の内腔横断面の大きさを変化させることができるものであればよく、その具体的な構成は特に限定されない。
【００９８】
例えば図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、上記第１配管径調節部３４は、円筒形状を有する配管によって形成され得る。図６（ａ）に示すように、上記配管５０の各端部には、フランジ３３およびフランジ３５が備え付けられている。また、上記第１配管径調節部３４の各端部にも、フランジ３３およびフランジ３５が備え付けられている。また、上記フランジ３３およびフランジ３５にはボルト孔６０が設けられている。そして、図６（ｂ）に示すように、当該ボルト孔６０にボルトを着脱することによって、配管５０に備え付けられたフランジ３３と第１配管径調節部３４に備え付けられたフランジ３３同士、および配管５０に備え付けられたフランジ３５と第１配管径調節部３４に備え付けられたフランジ３５同士を着脱することができる。これによって、上記配管５０の端部の間に連結される第１配管径調節部３４を交換することができる。このとき、異なる円筒形状、つまり横断面の直径が異なる円筒形状を有する複数の第１配管径調節部３４を準備しておき、これらの中から所望の第１配管径調節部３４を選択して、当該第１配管径調節部３４を配管５０の端部の間に連結すれば、これによって、配管５０の少なくとも一部の内腔横断面を、所望の大きさに変化させることができる。
【００９９】
第１配管径調節部３４が円筒形状の配管によって形成される場合、ナノバブル含有水が流れる方向における上記第１配管径調節部３４の長さは特に限定されず、適宜設定することができる。例えば、上記第１配管径調節部３４の長さは、後述するフランジ６に開けられた開口の直径の１０倍以上の長さであることが好ましい。また、上記第１配管径調節部３４の長さは、円筒形状を有する第１配管径調節部３４の横断面の直径の１０倍以上の長さであることが更に好ましい。
【０１００】
上記構成によれば、乱流として第１配管径調節部３４内に導入されたナノバブル含有水を確実に相流に変換した後、当該ナノバブル含有水を第１磁気活水作製部９側に吐出することができる。
【０１０１】
次いで、第１磁気活水作製部９について説明する。
【０１０２】
本実施の形態の入浴装置では、上記第１配管径調節部３４を通過したナノバブル含有水は、第１磁気活水作製部９に導入される。
【０１０３】
本実施の形態の入浴装置では、上記第１磁気活水作製部９において、上記第２気体せん断部５にて製造されたナノバブル含有水に磁場をかける。その結果、ナノバブル含有水に対して磁気活水としての活性（磁気活性）を付与することができる。
【０１０４】
以下に、第１磁気活水作製部９の具体的な構成について説明する。
【０１０５】
本実施の形態の入浴装置では、第２気体せん断部５と第３気体せん断部１４との間に第１磁気活水作製部９が設けられている。なお、第１磁気活水作製部９の位置としては、これに限定されない。例えば、第１磁気活水作製部９を、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４の上流に設けることも可能である。更に具体的には、例えば、第２磁気活水作製部９の下流に第２気体せん断部５を設けるとともに、当該第２気体せん断部５の更に下流に上記第３気体せん断部１４を設けることも可能である。
【０１０６】
上記第１磁気活水作製部９は、第２気体せん断部５にて製造されたナノバブル含有水に磁場をかけることができるものであればよく、その具体的な構成は特に限定されない。例えば、図１に示すように、上記第１磁気活水作製部９は、フランジ６およびフランジ１２に挟まれるように設けられ得る。図１に示すように、フランジ６は配管５０の端部に接続されており、フランジ１２は配管１３の端部に接続されている。そして、上記フランジ６とフランジ１２との間に上記第１磁気活水作製部９が設けられ得る。
【０１０７】
上記第１磁気活水作製部９は、ナノバブル含有水を通過させるための流路２６（第１流路）を有している。そして、当該流路２６の少なくとも一部は、磁石のＳ極として機能する領域と磁石のＮ極として機能する領域によって挟まれており、これによって、上記流路２６中を通過するナノバブル含有水に磁場をかけることが可能になる。
【０１０８】
上記流路２６の横断面の形状は特に限定されず適宜設定することができる。上記流路２６の横断面の形状としては、例えば、対向する少なくとも１対の面を有するもの（例えば、正方形または長方形など）であることが好ましい。なお、上記流路２６の横断面の形状が例えば正方形または長方形である場合には、上記流路２６の立体的な形状は、略平板状になることが好ましい。
【０１０９】
一例として、図７に、横断面の形状が長方形である流路２６を有する第１磁気活水作製部９の断面図を示す。図に示すように、流路２６は、互いに対向する面６５（第１面）および面６６（第２面）を有している。そして、上記面６５の側には磁石のＳ極１０が配置されており、上記面６６の側には磁石のＮ極１６が配置されている。そして、上記Ｓ極１０とＮ極１６との間で磁場が形成され、当該磁場の中をナノバブル含有水が通過する。換言すれば、図１に示すように、上記Ｓ極１０とＮ極１６との間で形成される磁力線１１の中をバブル含有水が通過する。そして、磁場の中を通過することによって、ナノバブル含有水に磁気活性が付与される。
【０１１０】
つまり、磁力線１１の中を液体が通過すると、微弱な電流が発生する。そして、微弱な電流の作用によって水分子同士の結合が崩れ、その結果、クラスター（分子のかたまり）が細分化する。クラスターが細分化された水は、当該クラスターのすき間に酸素を吸収する作用が高いので、外気から大量の酸素を吸収して溶存酸素濃度が高くなる。それと同時に、微弱な電流の作用により、液体中にラジカルを発生させることが可能になる。その結果、液体に磁気活性を付与すれば、当該液体中に活性酸素を発生させることが可能になる。したがって、磁気活性を有するナノバブル含有水は、ナノバブルに由来するフリーラジカルの酸化能力と、上記活性酸素に由来する酸化能力の両方を備えることが可能になり、当該強力な酸化能力によって、入浴者の血流量を増加させることができる。
【０１１１】
上記面６５と上記面６６との間の距離は特に限定されず、適宜設定することができる。例えば、上記面６５と上記面６６との間の距離は、３０ｍｍ以下であることが好ましい。上記構成によれば、ナノバブル含有水に対して効率よく磁気活水としての活性を付与することができる。
【０１１２】
また、上記流路２６内の磁束密度（残留磁束密度）は、３５０ミリテスラ（３５００ガウス以上であることが好ましく、４５０ミリテスラ以上であることが、より好ましい。
【０１１３】
また、上記面６５の側に配置される磁石のＳ極１０の数、および上記面６６の側に配置される磁石のＮ極１６の数も特に限定されず、適宜設定することができる。例えば、図１に示すように、Ｓ極１０およびＮ極１６を各々３つずつ配置することができるが、これに限定されない。
【０１１４】
なお、上記第１磁気活水作製部９としては、例えば、株式会社ビー・シー・オー製のＢＫ型を用いることも可能であるが、これに限定されない。
【０１１５】
本実施の形態の入浴装置では、第１磁気活水作製部９にて作製されたナノバブル含有磁気活水は、更に配管１３を介して第３気体せん断部１４に導入される。上述したように、当該第３気体せん断部１４では、ナノバブルが更にせん断される。その結果、ナノバブル含有磁気活水中のナノバブルのサイズを更に小さくするとともに、含有されるナノバブルの量を多くすることができる。第３気体せん断部１４としては、第２気体せん断部５と同じ構成を用いることが可能である。なお、第３気体せん断部１４の詳細については既に説明したので、ここではその説明を省略する。
【０１１６】
本実施の形態の入浴装置では、第３気体せん断部１４にて処理されたナノバブル含有磁気活水は、矢印１５に示すように槽１内に吐出される。そして、上記ナノバブル含有磁気活水が入浴者の体に接触することによって、当該入浴者の血流量を増加させることができる。
【０１１７】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について、図２に基づいて説明する。なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１８】
本実施の形態の入浴装置では、第２気体せん断部５が、第１磁気活水作製部９の下流に配置されている。その結果、第１磁気活水作製部９には、第１配管径調節部３４によって相流に変換されたマイクロバブル含有水が導入される。その後、磁気活性が付与されたマイクロバブル含有水を、第２気体せん断部５および第３気体せん断部１４へ順次導入することによって、ナノバブル含有水磁気活水が作製される。
【０１１９】
上記構成によれば、実施の形態１と同様に、入浴者の血流量を増加させることができる。
【０１２０】
〔実施の形態３〕
本発明の他の実施の形態について、図３に基づいて説明する。なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態２と同じである。また、説明の便宜上、実施の形態２の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１２１】
本実施の形態の入浴装置では、上記第１気体せん断部４の上流側に、第２配管径調節部３７（第２配管径調節手段）および第２磁気活水作製部１９（第２活性化手段）が配置されている。したがって、本実施の形態の入浴装置では、第１気体せん断部４に液体を導入する前に、当該液体に対して予め磁気活性を付与することができるとともに、下流に存在する第１磁気活水作製部９において、当該液体に更に磁気活性を付与することができる。その結果、実施の形態１および２と比較して、入浴者の血流量を更に増加させることができる。
【０１２２】
上記第２磁気活水作製部１９は、第１気体せん断部４に供給される液体に磁場をかけることができるものであればよく、その具体的な構成は特に限定されない。基本的には、第２磁気活水作製部１９は、上述した第１磁気活水作製部９と同じ構成とすることができる。
【０１２３】
例えば、図７に示すように、フランジ２５は配管２の端部に備え付けられており、フランジ２３は配管７０の端部に備え付けられている。また、上記第２磁気活水作製部１９の一方の端部にはフランジ２５が備え付けられているとともに、別の端部にはフランジ２３が備え付けられている。そして、上記フランジ２５同士、および上記フランジ２３同士をボルト等によって固定することによって、上記フランジ２５とフランジ２３との間に上記第２磁気活水作製部１９が設けられ得る。
【０１２４】
上記第２磁気活水作製部１９は、液体を通過させるための流路２４（第２流路）を有している。そして、当該流路２４の少なくとも一部は、磁石のＳ極として機能する領域と磁石のＮ極として機能する領域によって挟まれており、これによって、上記流路２４中を通過する液体に磁場をかけることが可能になる。
【０１２５】
上記流路２４の横断面の形状は特に限定されず適宜設定することができる。上記流路２４の横断面の形状としては、例えば、対向する少なくとも１対の面を有するもの（例えば、正方形または長方形など）であることが好ましい。なお、上記流路２４の横断面の形状が例えば正方形または長方形である場合には、上記流路２４の立体的な形状は、略平板状になることが好ましい。
【０１２６】
一例として、図７に、横断面の形状が長方形である流路２４を有する第２磁気活水作製部１９の断面図を示す。図７に示すように、流路２４は、互いに対向する面６７（第３面）および面６８（第４面）を有している。そして、上記面６７の側には磁石のＳ極２０が配置されており、上記面６８の側には磁石のＮ極２１が配置されている。そして、上記Ｓ極２０とＮ極２１との間で磁場が形成され、当該磁場の中を気体が通過する。換言すれば、図１に示すように、上記Ｓ極２０とＮ極２１との間で形成される磁力線２２の中を液体が通過する。そして、磁場の中を通過することによって、液体には磁気活性が付与される。
【０１２７】
上記面６７と上記面６８との間の距離は特に限定されず、適宜設定することができる。例えば、上記面６７と上記面６８との間の距離は、３０ｍｍ以下であることが好ましい。上記構成によれば、液体に対して効率よく磁気活性を付与することができる。
【０１２８】
また、上記流路２４内の磁束密度（残留磁束密度）は、３５０ミリテスラ（３５００ガウス以上であることが好ましく、４５０ミリテスラ以上であることが、より好ましい。上記構成によれば、液体に対して効率よく磁気活性を付与することができる。
【０１２９】
本実施の形態の入浴装置では、配管２（本実施の形態の場合、配管２が第２配管に相当）に第２配管径調節部３７が設けられている。
【０１３０】
上記第２配管径調節部３７は、配管２の少なくとも一部の内腔横断面の大きさを変化させることができるものであればよく、その具体的な構成は特に限定されない。
【０１３１】
例えば図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、上記第２配管径調節部３７は、円筒形状を有する配管によって形成され得る。図６（ａ）に示すように、上記配管２の各端部には、フランジ３６およびフランジ３８が備え付けられている。また、上記第２配管径調節部３７の各端部にも、フランジ３６およびフランジ３８が備え付けられている。また、上記フランジ３６およびフランジ３８にはボルト孔６０が設けられている。そして、図６（ｂ）に示すように、当該ボルト孔６０にボルトを着脱することによって、配管２に備え付けられたフランジ３６と第２配管径調節部３７に備え付けられたフランジ３６同士、および配管２に備え付けられたフランジ３８と第２配管径調節部３７に備え付けられたフランジ３８同士を着脱することができる。これによって、上記配管２の端部の間に連結される第２配管径調節部３７を交換することができる。このとき、異なる円筒形状、つまり横断面の直径が異なる円筒形状を有する複数の第２配管径調節部３７を準備しておき、これらの中から所望の第２配管径調節部３７を選択して、当該第２配管径調節部３７を配管２の端部の間に連結すれば、これによって、配管２の少なくとも一部の内腔横断面を、所望の大きさに変化させることができる。なお、第２配管径調節部３７の横断面の形状および大きさに応じて、適宜、フランジ３６およびフランジ３８の形状および大きさを選択することができる。
【０１３２】
第２配管径調節部３７が円筒形状の配管によって形成される場合、液体が流れる方向における上記第２配管径調節部３７の長さは特に限定されず、適宜設定することができる。例えば、上記第２配管径調節部３７の長さは、後述するフランジ２５に開けられた開口の直径の１０倍以上の長さであることが好ましい。また、上記第２配管径調節部３７の長さは、円筒形状を有する第２配管径調節部３７の横断面の直径の１０倍以上の長さであることが更に好ましい。
【０１３３】
上記構成によれば、乱流として第２配管径調節部３７内に導入された液体を確実に相流にした後、当該液体を第２磁気活水作製部１９側に吐出することができる。そして、上記第２配管径調節部３７によって相流に変換された液体は、第２磁気活水作製部１９に導入されて、効率よく磁気活性が付与され得る。
【０１３４】
〔実施の形態４〕
本発明の他の実施の形態について、図４に基づいて説明する。なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態３と同じである。また、説明の便宜上、実施の形態３の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１３５】
本実施の形態の入浴装置では、槽１に酸化還元電位計２９が設けられている。そして、当該酸化還元電位計２９は、信号線２８を介して酸化還元電位調節計３１に連結されている。上記酸化還元電位調節計３１はシーケンサー３２に接続され、当該シーケンサー３２が信号線２８を介して気液混合循環ポンプ３および電動ニードルバルブ８に接続されている。
【０１３６】
上記酸化還元電位計２９は、槽１内の液体の酸化還元電位を測定する。当該測定によって、上記槽１内の液体の酸化還元電位が、所望の酸化還元電位と比較して大きいかまたは小さいかを知ることができる。なお、酸化還元電位とは、その物質が他の物質を酸化しやすい状態にあるのか、または還元しやすい状態にあるのかを示す指標である。つまり、酸化還元電位の値がプラス側に大きければ酸化力が強いことを示し、マイナス側に大きければ還元力が強いことを示している。なお、上記酸化還元電位計２９の具体的な構成としては特に限定されず、適宜公知の酸化還元電位計を用いることができる。
【０１３７】
上記酸化還元電位計２９にて測定された値は、信号線２８を介して酸化還元電位調節計３１へと伝達される。当該酸化還元電位調節計３１には、予め、作製しようとするナノバブル含有磁気活水が有すべき酸化還元電位の値が入力されており、当該値と実際に測定された値とが比較される。そして、上記酸化還元電位調節計３１は、上記比較結果に基づいてナノバブル含有磁気活水中のナノバブルの量を多くするべきか、少なくするべきかを判断する。
【０１３８】
上位酸化還元電位調節計３１にて行われた判断はシーケンサー３２へと伝達され、上記判断に基づいて、シーケンサー３２が、電動ニードルバルブ８の開閉動作、または気液混合循環ポンプ３の出力を制御する。つまり、測定されたナノバブル含有磁気活水の酸化還元電位の値が所望の値よりも大きな場合は、電動ニードルバルブ８を閉じる、または気液混合循環ポンプ３の出力を下げることによって、ナノバブル含有磁気活水中のナノバブルの量を減少させる。一方、測定されたナノバブル含有磁気活水の酸化還元電位の値が所望の値よりも小さな場合は、電動ニードルバルブ８を開ける、または気液混合循環ポンプ３の出力を上げることによって、ナノバブル含有磁気活水中のナノバブルの量を増加させる。これによって、ナノバブル含有磁気活水の酸化還元電位を所望の値にすることができる。また、酸化還元電位計２９の測定値と入浴者の血流量の値との間には比例関係があるので、酸化還元電位計２９の測定結果に基づいて、入浴者の血流量を調節することができる。
【０１３９】
〔実施の形態５〕
本発明の他の実施の形態について、図５に基づいて説明する。なお、本実施の形態において説明すること以外の構成は、実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１４０】
本実施の形態の入浴装置では、大まかに言えば、実施の形態１にて説明した構成から、第１配管径調節部３４および第１磁気活水作製部９が削除されている。換言すれば、本願発明の入浴装置における、最も簡略化された構成であるといえる。
【０１４１】
本実施の形態の入浴装置では、液体に対して磁気活水を付与することができないので、ナノバブルおよび槽１に設けられた電磁石４５の効果によって、入浴者の血流量が増加されることになる。したがって、本実施の形態の入浴装置は、実施の形態１の構成と比較して血流量の増加作用は低いが、入浴装置の構成が簡単であるので、入浴装置の製造に必要なコストを低減することができる。
【実施例】
【０１４２】
〔１．入浴装置の作製〕
図１に基づいて、入浴装置を製作した。当該入浴装置では、槽１として容量が約０．３ｍ３のものを用いるとともに、３．７ｋｗの電動機からなる第１気液混合循環ポンプ３として株式会社協和機設製のＨＹＫ型を用いた。また、第１磁気活水作製部９として、全長８００ｍｍ、横幅１６０ｍｍ、縦幅３１０ｍｍのものを用いた。なお、具体的に上記第１磁気活水作製部９としては、株式会社ビー・シー・オー製のＢＫ型を用いた。
【０１４３】
そして、上記槽１に水道水を２５０リットル投入して入用装置を１２分運転し、作製されたナノバブルをベックマンコールター株式会社製の測定器にて測定した。その結果、０．１μｍを中心として略正規分布するナノバブルを確認できた。また、磁気活性に由来する酸化還元電位をＯＲＲ計ＨＣ型（東亜ディーケーケー株式会社製）で測定したところ、プラス４００ｍｖであった。
【０１４４】
〔２．気体量とバブルサイズの関係〕
上記入浴装置において、第１気体せん断部に供給する気体量を変化させたときの、バブルサイズの分布を測定した。なお作製されたバブルサイズは、ベックマンコールター株式会社製の測定器にて測定した。
【０１４５】
【表１】
2009061194.tif 000003
【０１４６】
表１に示すように、第１気体せん断部に供給する気体の量を１．２リットル／分以下とすれば、ナノバブルのみを発生させることができることが明らかになった。
【０１４７】
〔３．血流量に対する効果（１）〕
上記入浴装置を用いて、様々なバブル径を有するバブルを作製し、当該バブル含有水の血流量増加効果を測定した。
【０１４８】
なお、血流量としては、ナノバブル含有水またはマイクロバブル含有水を作用させる前の血流量（Ｑ０）に対する、ナノバブル含有水またはマイクロバブル含有水を作用させた後の血流量（Ｑ）の比、すなわち（Ｑ／Ｑ０）の数値を示した。また、血流量の測定には、オメガフロー社製のＦＬＯ型の測定器を用いた。
【０１４９】
【表２】
2009061194.tif 000004
【０１５０】
表１に示すように、マイクロバブル含有水と比較して、ナノバブル含有水の方が血流量増加効果が高いことが明らかになった。
【０１５１】
〔４．血流量に対する効果（２）〕
上記入浴装置および図５に示す入浴装置を用いて、ナノバブル含有水およびナノバブル含有磁気活水を作製し、当該バブル含有水の血流量増加効果を測定した。
【０１５２】
なお、血流量としては、ナノバブル含有水またはマイクロバブル含有水を作用させる前の血流量（Ｑ０）に対する、ナノバブル含有水またはマイクロバブル含有水を作用させた後の血流量（Ｑ）の比、すなわち（Ｑ／Ｑ０）の数値を示した。また、血流量の測定には、オメガフロー社製のＦＬＯ型の測定器を用いた。
【０１５３】
【表３】
2009061194.tif 000005
【０１５４】
表２に示すように、ナノバブル含有水と比較して、ナノバブル含有磁気活水の方が血流量増加効果が高いことが明らかになった。
【０１５５】
〔５．血糖値に及ぼす効果〕
上記入浴装置による入浴を継続的に行った後、発明者（年齢５８歳、身長１７０ｃｍ、体重６１ｋｇ）の食後の血糖値の変化を測定した。
なお、血糖値の測定は、ロシュ・ダイアグノスティックス株式会社の『自己検査用グルコース測定器』であるアキュチェックコンフォート（登録商標）を使用して測定した。
【０１５６】
【表４】
2009061194.tif 000006
【０１５７】
表３に示すように、本願発明の入浴装置にて入浴を行った場合、食後の血糖値を低減することができることを確認した。
【０１５８】
なお本発明は、以上説示した各構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態や実施例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態や実施例についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１５９】
また、本願出願時に未公開である本願関連出願である特願２００７−０５０６３９、特願２００７−０９９９１２、特願２００７−１４２６４５および特願２００７−１９３１７２に記載の内容は、本明細書中に参考として援用される。
【産業上の利用可能性】
【０１６０】
本発明は、入浴装置に利用することができるのみならず、浄水装置、飲料水製造装置、石油関連製品製造装置などに代表される各種液体処理装置やその部品を製造する分野に利用することができる。更に具体的に本発明は、人間用の浴槽、大規模温泉浴槽、プール、エステティック浴槽、治療用浴槽、動物用の浴槽、活魚の蓄養槽、魚貝類の養殖槽、養液栽培における水耕液槽、または微生物の曝気槽に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６１】
【図１】本発明における入浴装置の実施の一形態を示す模式図である。
【図２】本発明における入浴装置の他の実施の一形態を示す模式図である。
【図３】本発明における入浴装置のさらに他の実施の一形態を示す模式図である。
【図４】本発明における入浴装置のさらに他の実施の一形態を示す模式図である。
【図５】本発明における入浴装置のさらに他の実施の一形態を示す模式図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、上記入浴装置における、第１配管径調節部および第２配管径調節部の模式図である。
【図７】上記入浴装置における、第１磁気活水作製部および第２磁気活水作製部の断面図である。
【符号の説明】
【０１６２】
１  槽
２  配管
３  気液混合循環ポンプ
４  第１気体せん断部
５  第２気体せん断部
６  フランジ
７  配管
８  電動ニードルバルブ（気体量調節手段）
９  第１磁気活水作製部（第１活性化手段）
１０  Ｓ極
１１  磁力線
１２  フランジ
１３  配管
１４  第３気体せん断部
１６  Ｎ極
１７  ナノバブル発生部
１８  槽
１９  第２磁気活水作製部（第２活性化手段）
２０  Ｓ極
２１  Ｎ極
２２  磁力線
２３  フランジ
２５  フランジ
２４  流路（第２流路）
２６  流路（第１流路）
２８  信号線
３１  酸化還元電位調節計
３２  シーケンサー
３３  フランジ
３４  第１配管径調節部（第１配管径調節手段）
３５  フランジ
３６  フランジ
３７  第２配管径調節部（第２配管径調節手段）
３８  フランジ
３９  第１極
４０  第２極
４２  腰掛部
４４  固定部（固定手段）
４５  電磁石（磁気発生手段）
４６  処理部
４７  入浴装置
５０  配管（第１配管）
６０  ボルト孔
６５  面（第１面）
６６  面（第２面）
６７  面（第３面）
６８  面（第４面）
７０  配管
【図１】
2009061194.tif 000007
【図２】
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【図３】
2009061194.tif 000009
【図４】
2009061194.tif 000010
【図５】
2009061194.tif 000011
【図６】
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【図７】
2009061194.tif 000013