(57)【要約】【課題】車両への組付け作業性を向上させることができるステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】アッパクランプ７と、アウターチューブ４に固定されたディスタンスブラケット８と、アッパクランプ７のチルト用長孔およびディスタンスブラケット８のテレスコ用長孔に通された軸部９ｂを有するクランプ用ボルト９と、ボルト９と一体に回転する操作レバー１０と、軸部９ｂ上に設けられ、径方向の寸法が周方向に沿って次第に変化する圧接カム４１と、圧接カム４１がインナーチューブ５に圧接された状態で係合可能位置に、圧接カム４１がインナーチューブ５に対して非圧接状態で非係合位置に変位する係合突部４２と、インナーチューブ５のアウターチューブ４と重なる部位に係合受部５ｂ，５ｃとを備え、インナーチューブ５がアウターチューブ４から抜ける方向に移動した際に、係合受部５ｂ，５ｃと係合可能位置に位置する係合突部４２とが係合させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端を車体に支持するとともに、ロアシャフトを内部に回転自在に軸支するインナーチューブと、前記車体に固定されるクランプによって一端が支持されるとともに、前記ロアシャフトに連係されるアッパシャフトを内部に回転自在に軸支し、テレスコ調整可能に前記インナーチューブ外周に軸方向に沿って摺動可能に配置され、且つ前記インナーチューブと重なる部位に軸方向に沿って開口する貫通孔を有するアウターチューブと、このアウターチューブに固定されるディスタンスブラケットに形成された長孔部と前記クランプとに回動自在に支承された軸部を有するクランプ用ボルトと、前記クランプ用ボルトと一体に回転する操作レバーと、
前記クランプ用ボルトの前記軸部上に設けられ、径方向の寸法が周方向に沿って次第に変化する偏心形状を具備し、前記操作レバーとともに回動操作されることで、前記インナーチューブに圧接され、前記インナーチューブを前記アウターチューブに圧接係合する圧接カムとを備えたステアリングコラム装置であって、
前記インナーチューブの前記アウターチューブと重なる部位に形成した係合受部と、
前記操作レバーにより回動し、前記圧接カムが前記インナーチューブに圧接された状態で前記係合受部との係合可能位置に移動し、圧接カムが前記インナーチューブに対して非圧接状態で前記係合受部との非係合位置に移動する係合突部とを備えることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記係合受部は、前記インナーチューブ周方向側面部に形成された孔、または凹部であることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１、または請求項２に記載のステアリングコラム装置において、
前記係合突部が、前記圧接カムに配設されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１、または請求項２に記載のステアリングコラム装置において、
前記圧接カムの外周に回転自在に装着されるリングと、
前記圧接カムに鍔状部と弾性爪とを一体に備え、
前記係合突部が、前記鍔状部に突接され、
前記鍔状部で前記リングの一方の側面に当接し、且つ前記弾性爪で前記リングの他方の側面に当接して、前記圧接カムの外周に前記リングを回転自在に係合保持し、
前記操作レバーを回動操作し、前記圧接カムを回転させて前記リングを前記インナーチューブに押し付けることで、前記インナーチューブを前記アウターチューブに圧接係合することを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の体型及び好みに合わせて最も運転し易いようにステアリングホイールの位置を調整できるテレスコ調整機能を備えたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者の体格や運転姿勢等に応じて、ステアリングホイールの高さを調整するチルト調整機能と、ステアリングホイールをステアリングシャフトの軸方向に沿って前後位置を調整する、いわゆるテレスコピック（以下テレスコと呼ぶ）調整機能とを付加した、ステアリングコラム装置が知られている。
【０００３】
この種のステアリングコラム装置においては、特許文献１に示されるように、アウターチューブ内にインナーチューブを挿入させることで、軸方向に伸縮が可能に構成されている。そして、クランプ用ボルトの外周に該ボルトと一体回転するように装着した偏心カムをインナーチューブに圧接係合させることにより、インナーチューブの外周をアウターチューブ内周に押し付けて、インナーチューブをアウターチューブに対してロックすることで、インナーチューブとアウターチューブとの間のガタ付き（径方向の隙間）が取り除かれている。
【特許文献１】特許第３７８３５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、電動パワーステアリングユニットなどの重量物をインナーチューブに配置する場合には、運転者の足下空間を広くするために、インナーチューブの車両上方側に配置することが一般に行なわれている。
【０００５】
しかしながら、インナーチューブをアウターチューブに圧接係合させる際の係合力は、インナーチューブとアウターチューブとのガタ付きを防止する程度の力で、車両衝突時などのステアリングホイールに衝撃力が加わった際に、ステアリングコラムが収縮する妨げにならないように設定されているため、ステアリングコラム装置を車両に組付ける際には、インナーチューブをアウターチューブに圧接係合した状態であっても、電動パワーステアリングユニットの重量で、インナーチューブがアウターチューブから抜落ちるおそれがあったり、回転して電動パワーステアリングユニットがインナーチューブにぶら下がるおそれがあり、車両に組付ける際の作業性が悪いという問題があった。
【０００６】
そこで、本願発明は、上記事情を考慮し、車両への組付け作業性を向上させることができるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、一端を車体に支持するとともに、ロアシャフトを内部に回転自在に軸支するインナーチューブと、前記車体に固定されるクランプによって一端が支持されるとともに、前記ロアシャフトに連係されるアッパシャフトを内部に回転自在に軸支し、テレスコ調整可能に前記インナーチューブ外周に軸方向に沿って摺動可能に配置され、且つ前記インナーチューブと重なる部位に軸方向に沿って開口する貫通孔を有するアウターチューブと、このアウターチューブに固定されるディスタンスブラケットに形成された長孔部と前記クランプとに回動自在に支承された軸部を有するクランプ用ボルトと、前記クランプ用ボルトと一体に回転する操作レバーと、前記クランプ用ボルトの前記軸部上に設けられ、径方向の寸法が周方向に沿って次第に変化する偏心形状を具備し、前記操作レバーとともに回動操作されることで、前記インナーチューブに圧接され、前記インナーチューブを前記アウターチューブに圧接係合する圧接カムとを備えたステアリングコラム装置であって、前記インナーチューブの前記アウターチューブと重なる部位に形成した係合受部と、前記操作レバーにより回動し、前記圧接カムが前記インナーチューブに圧接された状態で前記係合受部との係合可能位置に移動し、圧接カムが前記インナーチューブに対して非圧接状態で前記係合受部との非係合位置に移動する係合突部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、前記係合受部は、前記インナーチューブ周方向側面部に形成された孔、または凹部であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１、または請求項２に記載のステアリングコラム装置において、前記係合突部が、前記圧接カムに配設されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１、または請求項２に記載のステアリングコラム装置において、前記圧接カムの外周に回転自在に装着されるリングと、前記圧接カムに鍔状部と弾性爪とを一体に備え、前記係合突部が、前記鍔状部に突接され、前記鍔状部で前記リングの一方の側面に当接し、且つ前記弾性爪で前記リングの他方の側面に当接して、前記圧接カムの外周に前記リングを回転自在に係合保持し、前記操作レバーを回動操作し、前記圧接カムを回転させて前記リングを前記インナーチューブに押し付けることで、前記インナーチューブを前記アウターチューブに圧接係合することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明において、係合突部と係合受部とが、インナーチューブがアウターチューブから抜落ちるのを防止する方向、つまり伸張を防止する方向に係合するので、インナーチューブの自重、および重量物を組付けた場合であってもインナーチューブがアウターチューブから抜落ちることなく車両に組付けることができる。
【００１２】
また、係合突部と係合受部とがインナーチューブの周方向においても係合するので、重量物であってもインナーチューブに垂下せず、車両上方に保持した状態で車両に組付けることができるため、車両への組付け作業性を向上させることができる。
【００１３】
請求項２の発明において、請求項１と同様の作用効果が得られる。
【００１４】
請求項３の発明において、請求項１、および請求項２と同様の作用効果が得られる。
【００１５】
請求項４の発明において、圧接カムの径方向の寸法を小さくすることができ、圧接カムを回転させてロック状態にする際にクランプ用ボルトの締付けトルクを軽減できるので、操作レバーの操作力を軽減して操作性向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施の形態のステアリングコラム装置の正面図、図２は図１のII−II矢視断面図、図３は同ステアリングコラム装置の要部のロック状態を模式的に示す軸方向の断面図、図４は同ステアリングコラム装置の要部のロック解除状態を模式的に示す軸方向の断面図、図５は圧接カムの斜視図、図６はカム体の正面図、図７はクランプ用ボルトの正面図、図８は図７のXII−XII矢視断面図である。なお、図１は説明のため一部を取り除いた状態で示してある。
【００１７】
図１、図２に示すように、本実施の形態のステアリングコラム装置１は、軸方向上端（図１の右端）にステアリングホイール（不図示）が固定されるステアリングシャフト２を回動可能に支承するステアリングコラムチューブ３を備えている。ステアリングシャフト２はアッパシャフト２ａとロアシャフト２ｂからなり、軸方向に相対摺動可能に嵌合されている。
【００１８】
ステアリングコラムチューブ３は、軸方向に相対摺動可能に嵌合されたアウターチューブ４およびインナーチューブ５を備えている。これらのチューブ４，５は、内部にステアリングシャフト２を回動自在に支承している。
【００１９】
インナーチューブ５の軸方向下端部６は、ロアサポートブラケット２１に溶接等にて固定されることで、チルト軸２２などを介して車体２３に支持されており、それにより、ステアリングコラムチューブ３の全体がチルト軸２２の周りに回動可能となっている。
【００２０】
また、このステアリングコラム装置１は、ステアリングコラムチューブ３の更に軸方向上端側に配置されて車体２３に固定された下向開放の略コ字形状を有するクランプとしてのアッパクランプ７と、ステアリングコラムチューブ３のアウターチューブ４に溶接等にて固定され、アッパクランプ７の内側に配置されたディスタンスブラケット８と、アッパクランプ７およびディスタンスブラケット８を貫通するクランプ用ボルト９と、そのボルト９の軸線回りに回動操作される操作レバー１０と、その操作レバー１０の回動に伴って回転し、インナーチューブ５をアウターチューブ４に対して押し付けるカム体１１と、操作レバー１０の回動に伴って回転し、クランプ用ボルト９の頭部９ａとアッパクランプ７との間隔を変更するカム機構１７と、を備えている。
【００２１】
アッパクランプ７は、相対向する一対の側板１２，１３と、これらの側板１２，１３の上部を互いに連結する上板１４とを有しており、取付ブラケット１６によって車体２３に固定されている。アッパクランプ７の両側板１２，１３には、車両上下方向に沿った円弧形状を有するチルト用長孔１５が形成されている。
【００２２】
ディスタンスブラケット８は、上向き開放の略コ字形状をなし、一対の側板３１，３２と、側板３１，３２の下端同士を繋ぐ底板３３とを有している。ディスタンスブラケット８の側板３１、３２には、ステアリングコラムチューブ３の軸方向に沿ってテレスコ用長孔３４（孔部）が形成されている。
【００２３】
図７、図８に示すように、クランプ用ボルト９は、頭部９ａおよび軸部９ｂからなり、アッパクランプ７の一方側から他方側へ向けて貫通している。頭部９ａは、端部に六角穴を有するとともに、外周に軸方向へ延びるセレーション９ｄが形成され、軸部９ｂは、先端にネジ部９ｅを有するとともに、長手方向の中間部の外周に軸方向へ延びるセレーション９ｆが形成されている。そして、クランプ用ボルト９の先端のネジ部９ｅにナット９ｇが螺合されることにより、クランプ用ボルト９の頭部９ａとナット９ｇとの間に、アッパクランプ７およびディスタンスブラケット８が挟持されている。
【００２４】
カム機構１７は、回動側プレート１８と摺動側プレート１９とからなる一対のカムプレートから構成されている。回動側プレート１８と摺動側プレート１９は、ともにクランプ用ボルト９とアッパクランプ７の間に、且つクランプ用ボルト９の軸上に配置されている。回動側プレート１８は、頭部９ａの軸側に固定され、クランプ用ボルト９とともに回動する。摺動側プレート１９は、チルト用長孔１５、およびテレスコ用長孔３４内を回転不能、且つ摺動可能であるとともに、軸部９ｂに対して周方向に回動自在、且つ軸方向に摺動可能に配置されている。また、回動側プレート１８と摺動側プレート１９は、対向する面にカム山１８ａ，１９ａがそれぞれ形成され、当接する位置が周方向に変化することで、回動側プレート１８と摺動側プレート１９の間隔を変化させることができる構成になっている。
【００２５】
そして、操作レバー１０の回動操作によって、クランプ用ボルト９とともに回動側プレート１８が回動し、回動側プレート１８と摺動側プレート１９との間隔が拡がることで、アッパクランプ７の両側板１２，１３の間隔が相対的に狭まり、ディスタンスブラケット８の側板３１，３２と両側板１２，１３とが圧接係合して、ステアリングコラムチューブ３は乗員が所望する位置に固定される。また、クランプ用ボルト９のネジ部９ｅに螺合されるナット９ｇの位置を調整することで、ロック状態の圧接係合力を調節することができる。なお、本実施形態ではクランプ用ボルト９の頭部９ａのセレーション９ｄに係合し、操作レバー１０にネジ１０ｂで固定される連結体１０ａを介在させることで、ロック状態での操作レバー１０の位置を調節できる構成としているが、クランプ用ボルト９の頭部９ａへ操作レバー１０を直結しても良い。
【００２６】
カム体１１は、樹脂材で成形され、ボルト９の軸部９ｂ上に装着され径方向の寸法が周方向に沿って次第に変化する圧接カム４１と、圧接カム４１の軸方向の側方端部に一体に形成され、圧接カム４１とともに回動する係合突部４２とを備えている。また、圧接カム４１と係合突部４２の各側方端部には、軸方向へ延びて各一端がそれぞれ連結される一対の円筒部４３，４４が形成されている。円筒部４３，４４の内周にはセレーション４３ｂ，４４ｂが形成され、円筒部４３，４４の内周にボルト９が挿入されるとともに、軸部９ｂ外周のセレーション９ｆが円筒部４３，４４内周のセレーション４３ｂ，４４ｂと噛合することにより、ボルト９の回転力が圧接カム４１に伝達される。
【００２７】
圧接カム４１のカム面４１ａの外径は、円筒部４３，４４の外径より大きく設定されるとともに、図５、図６に示すように、円筒部４３，４４は回転中心Ｃ１を中心として回転し、この回転中心Ｃ１より圧接カム４１の中心Ｃ２が径方向へ所定距離Ｄ１偏心している。また、カム面４１ａは、インナーチューブ５に圧接した際に、インナーチューブ５と密接するように円弧状の断面を有する曲面に形成されている。
【００２８】
係合突部４２は、圧接カム４１のカム面４１ａから外径側へくさび状に突出し、圧接カム４１がインナーチューブ５に圧接された状態で係合可能位置（図３参照）に、圧接カム４１がインナーチューブに対して非圧接状態で非係合位置（図４参照）にそれぞれ変位するように形成されている。
【００２９】
インナーチューブ５のアウターチューブ４と重なる部位には、長手方向に沿った長孔状の脱落防止孔５ａが形成されている。そして、脱落防止孔５ａのアウターチューブ側端部５ｂ、および脱落防止孔５ａの長手方向に沿った側壁５ｃが係合受部として機能する。なお、脱落防止孔５ａの長手方向の寸法は、衝撃が加わり、アウターチューブ４が収縮する際の収縮寸法よりも長く設定されている。
【００３０】
ロック状態では、図３に示すように、圧接カム４１、および係合突部４２は、アウターチューブ４のインナーチューブ５と重なる部位に形成された貫通孔４ａを介してアウターチューブ４内に進入し、圧接カム４１がインナーチューブ５に圧接係合（ロック）することにより、インナーチューブ５がアウターチューブ４に対して押付けられている。
【００３１】
なお、この状態で、係合突部４２は脱落防止孔５ａ内に位置しているが、係合受部とは接触することなく、係合突部４２の回転を妨げることはない。また、ステアリングコラムチューブ３の位置、および長さは、上記カム機構１７による締結力によって決まり、圧接カム４１による係合力は、インナーチューブ５とアウターチューブ４との間のガタ付きを防止する程度に設定されている。
【００３２】
また、ロック解除状態では、図４に示すように、圧接カム４１および係合突部４２は、インナーチューブ５の外部へ後退して、圧接カム４１がインナーチューブ５より離間することにより、インナーチューブ５がアウターチューブ４に対して押付けられた状態が解除されている。
【００３３】
次に作用を述べる。操作レバー１０を図１の実線で示すロック位置に回動操作して、カム機構１７の回動側プレート１８と摺動側プレート１９の間隔を拡げることにより、クランプ用ボルト９が頭部９ａ側に引張られて、アッパクランプ７の両側板１２，１３の間隔が相対的に狭まり、ディスタンスブラケット８の側板３１，３２と両側板１２，１３とが圧接係合して、ステアリングホイールのチルト調整（車両上下方向に揺動）とテレスコ調整（軸方向に沿って摺動）を共に不能とし、ステアリングコラムチューブ３は乗員が所望する位置に固定される。それと同時に、図３に示すように、圧接カム４１がロック方向（矢印Ａ１方向）へ回転するとともに、インナーチューブ５の方向（矢印Ａ２方向）に移動してインナーチューブ５に圧接係合することにより、インナーチューブ５がアウターチューブ４に対して押付けられるので、インナーチューブ５とアウターチューブ４のガタ（径方向の隙間）が取り除かれる。
【００３４】
また、操作レバー１０を図１の破線で示すロック解除位置に回動操作して、カム機構１７の回動側プレート１８と摺動側プレート１９の間隔を狭めることにより、クランプ用ボルト９に掛かっていた引張力が解除されて、アッパクランプ７の両側板１２，１３の間隔が相対的に拡がり、ディスタンスブラケット８の側板３１，３２と両側板１２，１３との圧接係合が解除されて、ステアリングホイールのチルト調整（車両上下方向に揺動）とテレスコ調整（軸方向に沿って摺動）を共に可能とし、ステアリングコラムチューブ３の位置を乗員が自在に変えられるようになる。それと同時に、図４に示すように、圧接カム４１がロック解除方向（矢印Ａ３方向）へ回転するとともに、インナーチューブ５から離間する方向（矢印Ａ４方向）に移動してインナーチューブ５への圧接係合が解除されるので、インナーチューブ５に対してアウターチューブ４を小さな操作力にてテレスコ調整可能（軸方向摺動可能）とすることができる。 
ステアリングコラム装置１を車両に組付ける際には、操作レバー１０を図１の実線で示すロック位置に保持する。この状態では、取付ブラケット１６は車体にまだ固定されていないので、カム機構１７によってディスタンスブラケット８の側板３１，３２と両側板１２，１３とが圧接係合していても、アウターチューブ４とインナーチューブ５との係合には関与しておらず、アウターチューブ４とインナーチューブ５に作用している締結力は、圧接カム４１による圧接係合力のみである。
【００３５】
ところが、圧接カム４１による圧接係合力は、アウターチューブ４とインナーチューブ５との間のガタ付きを防止する程度の大きさなので、車両への組付け作業中に、インナーチューブ５は、ステアリングコラムチューブ３が伸張する方向に移動するおそれがある。しかし、ステアリングコラムチューブ３が伸張する方向に移動した場合には、係合突部４２が脱落防止孔５ａのアウターチューブ側端部５ｂと係合し、インナーチューブ５がアウターチューブ４から抜落ちることを防止する。なお、車両上に組付いた状態では、係合突部４２は、脱落防止孔５ａの端部５ｂや側壁５ｃに当接することはなく、係合突部４２の回動を妨げない。
【００３６】
また、電動パワーステアリングユニット（図示せず）等をインナーチューブ５の車両上方に設置した状態で、ステアリングコラムチューブ３を車両に組付けようとした場合には、電動パワーステアリングユニットの自重によってインナーチューブ５が回転し、電動パワーステアリングユニットが垂下するおそれがある。しかし、インナーチューブ５が回転しようとすると、係合突部４２が脱落防止孔５ａの長手方向に沿った側壁５ｃと係合し、インナーチューブ５が回転することを防止する。
【００３７】
以上のように、インナーチューブ５の抜落ち、および回転が防止されるために、ステアリングコラムチューブ３を車両に組付ける際に、アウターチューブ４かインナーチューブ５のどちらか一方を持っていれば組付けられるので、組付け作業性を向上させることができる。
【００３８】
なお、本実施形態の係合受部は、インナーチューブ５に開口された脱落防止孔５ａの一部分であるが、脱落防止孔５ａと同形状の長手方向に沿った凹部を形成し、この凹部の段差部分を係合受部としても同様の作用効果を得ることができるとともに、インナーチューブ５に孔を空けずに済むので、インナーチューブ５の強度低下をもたらすことがない。
【００３９】
次に、本実施形態の別態様についてそれぞれ図面を参照して説明する。図９は第１の別態様の圧接カムを有するカム体の斜視図である。上記実施形態と同じ構成には同一の符号を付し、説明を省略する。また、上記実施形態と大きく異なる点はカム体１１１の構成で、係合突部１４２が圧接カム４１の軸方向の側方端部の両側に一体に形成された点である。そして、係合突部１４２が圧接カム４１の両側に設けられたことに伴い、インナーチューブ５には係合受部となる脱落防止孔（図示せず）、または脱落防止孔と同形状の凹部（図示せず）が２箇所形成される。
【００４０】
図１０は第２の別態様の圧接カムを有するカム体の斜視図である。上記実施形態と同じ構成には同一の符号を付し、説明を省略する。また、上記実施形態と大きく異なる点はカム体２１１の構成で、係合突部２４２が圧接カム４１のカム面４１ａ上に一体に形成された点である。そして、係合突部２４２が圧接カム４１のカム面４１ａ上に設けられたことに伴い、インナーチューブ５には係合受部となる脱落防止孔（図示せず）、または脱落防止孔と同形状の凹部（図示せず）が、カム面４１ａが当接する部位に形成される。
【００４１】
図１１は第３の別態様の圧接カムを有するカム体の斜視図、図１２は図１１のXIII−XIII矢視断面図、図１３は本態様のカム体を有するステアリングコラム装置の要部を模式的に示す軸方向の断面図で、図１３（ａ）はロック時の状態を示す断面図、図１３（ｂ）はロック解除時の状態を示す断面図である。上記実施形態と同じ構成には同一の符号を付し、説明を省略する。また、上記実施形態と大きく異なる点はカム体１１１、特に圧接カム３４１の構成である。係合突部３４２は上記実施形態と同様に、圧接カム３４１の軸方向の側方端部の一方にカム体３１１と一体に形成されているので、インナーチューブ５には係合受部となる脱落防止孔（図示せず）、または脱落防止孔と同形状の凹部（図示せず）が形成される。
【００４２】
圧接カム３４１は偏心部３４５と、偏心部３４５の外周上に回転自在に装着されるリング３４６とから構成されている。偏心部３４５は、カム体３１１と一体に形成され、円筒部３４３，３４４の外径よりも大径に設定されるとともに、円筒部３４３，３４４の回転中心に対して、所定の距離だけ離れた位置に偏心して形成されている。
【００４３】
ロック状態では、図１３（ａ）に示すように、偏心部３４５と係合突部３４２、およびリング３４６は、アウターチューブ４のインナーチューブ５と重なる部位に形成された貫通孔４ａを介してアウターチューブ４内に進入し、リング３４６がインナーチューブ５に圧接係合（ロック）することにより、インナーチューブ５がアウターチューブ４に対して押付けられている。なお、この状態で、係合突部３４２は脱落防止孔５ａ内に位置しているが、係合受部であるアウターチューブ側端部５ｂ、および側壁５ｃとは係合していない。
【００４４】
また、ロック解除状態には、図１３（ｂ）に示すように、偏心部３４５と係合突部３４２、およびリング３４６は、アウターチューブ４の外部へ後退してリング３４６がインナーチューブ５より離間することにより、インナーチューブ５がアウターチューブ４に対して押付けられた状態が解除されている。
【００４５】
上記のロック状態およびロック解除状態に、リング３４６がインナーチューブ５に圧接係合しているとき、インナーチューブ５との摩擦によりリング３４６の回転が停止し、一方、リング３４６がインナーチューブ５に係合していないとき、リング３４６は圧接カム３４１とともに回転する。なお、上記の圧接カム３４１を図１３（ｂ）に示すロック解除状態から図１３（ａ）に示すロック状態へ１８０°回転させることにより、カムリフト量Ｄ２（Ｄ１×２）が得られるが、実際に使用される場合のレバー操作角は３０°〜９０°（図１に示す実施の形態では４５°）であるため、カムリフト量がＤ１〜Ｄ１／３位である。
【００４６】
リング３４６内周の両端には、それぞれ係合溝３４６ａ、３４６ｂが設けられている。円筒部３４３、３４４には、リング３４６を軸方向の両側から挟むように配置される鍔状部材３４３ｃ、３４４ｃが設けられている。また、他方の円筒部３４４の連結端部、および鍔状部材３４４ｃのうち径方向へ最も偏心している部分、および対向する部分に、前記係合溝３４６ａに係合する鍔状部材３４４ｃを囲むように軸方向に平行して延びる一対の切込み３４４ｄを設けることにより、鍔状部材３４４ｃの一部を含む弾性爪３４４ｅが一対で構成されている。カム体３１１を組立てる際、一方の円筒部３４４側から鍔状部材３４３ｃに突き当たるまでリング３４６を挿入して、鍔状部材３４３ｃをリング３４６の係合溝３４６ａに係合させて、偏心部３４５の外周にリング３４６を装着する。この時、鍔状部材３４４ｃのテーパ部にリング３４６が当接することで、リング３４６が一対の弾性爪３４４ｅを内径側へ押し込んだ状態で、鍔状部材３４４ｃをリング３４６の係合溝３４６ｂに係合させた後、一対の弾性爪３４４ｅが弾性力で元の状態に戻ることで、他方の円筒部３４４が組み付けられる。これによって、圧接カム３４１の外周に装着されたリング３４６が圧接カム３４１に対して回転自在に保持されている。
【００４７】
この実施形態によれば、図１３（ａ）に示すように、圧接カム３４１の外周に装着したリング３４６を介してインナーチューブ５に圧接係合するので、圧接カム３４１の径方向の寸法Ｒを小さくすることができ、ロック状態に圧接カム３４１を回転させる際にクランプ用ボルト９の締付けトルクを軽減できるので、操作レバー１０の操作力を軽減して操作性向上を図ることができる。
【００４８】
また、リング３４６の外周面をインナーチューブ５に押し付けることによりインナーチューブ５をアウターチューブ４に対してロック状態で、ステアリングコラムチューブ３に収縮方向の力が加えられた場合、インナーチューブ５を介して摩擦力でリング３４６がロック解除方向に付勢されることによりリング３４６が回転するが、リング３４６と圧接カム３４１との間で滑りが生じて、圧接カム３４１のロック解除方向への回転を抑制することができるので、インナーチューブとアウターチューブのロック状態を強固に保持することができる。さらに、圧接カム３４１の径方向の寸法Ｒがリング３４６を介さない圧接カムに対して小さくなり、リング３４６を介してロック解除方向に付勢された際に、圧接カム３４１をロック解除方向へ駆動するトルクが小さいので、この点でも圧接カム３４１のロック解除方向への回転を抑制することができる。
【００４９】
また、この実施形態によれば、ボルト９および圧接カム３４１を別体で構成するので、各部品に求められる機能に応じて、ボルト９および圧接カム３４１を異なる材質や形状で容易に形成できる。例えば、ボルト９は金属製であり、圧接カム３４１は樹脂製である。
【００５０】
また、この実施形態によれば、圧接カム３４１の外周にリング３４６を装着するとともに、圧接カム３４１に設けられる弾性爪３４４ｅでリング３４６を回転自在に保持するので、これら圧接カム３４１およびリング３４６からなるカム体３１１を容易に組み立てることができる。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００５２】
例えば、上記実施形態では、圧接カム３４１の外周にリング３４６を回転自在に装着したが、さらに圧接カム３４１およびリング３４６間に低摩擦材のコーティングあるいはグリスを介設するか、あるいはベアリングを介設して、圧接カム３４１およびリング３４６間の摩擦を少なくすることにより、操作レバー１０の操作力をより軽減できる。
【００５３】
また、上記実施形態では、ボルト９および圧接カム３４１を別体で構成した場合を例示したが、別体で構成する代わりに、ボルトおよび圧接カムを一体に構成すれば、部品点数を減らすことができる。
【００５４】
また、上記実施形態では、圧接カム３４１の外周上に回転自在に装着されるリング３４６を設けた場合を例示したが、さらに径方向の板厚の異なる他のリングを設けることによって、同一の圧接カム３４１を用いて操作レバー１０とステアリングコラムチューブ３のインナーチューブ５との距離が異なる車種への対応が可能となる。
【００５５】
さらに、本実施の形態では、チルト、およびテレスコ調整が可能な構造であるが、テレスコ調整のみの場合でも同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施の形態のステアリングコラム装置の正面図である。
【図２】図１のII−II矢視断面図である。
【図３】同ステアリングコラム装置の要部のロック状態を模式的に示す軸方向の断面図である。
【図４】同ステアリングコラム装置の要部のロック解除状態を模式的に示す軸方向の断面図である。
【図５】カム体の斜視図である。
【図６】カム体の正面図である。
【図７】クランプ用ボルトの正面図である。
【図８】図７のXII−XII矢視断面図である。
【図９】第１の別態様の圧接カムを有するカム体の斜視図である。
【図１０】第２の別態様の圧接カムを有するカム体の斜視図である。
【図１１】第３の別態様の圧接カムを有するカム体の斜視図である。
【図１２】第３の別態様のカム体の正面図である。
【図１３】第３の別態様のカム体を有するステアリングコラム装置の要部を模式的に示す軸方向の断面図で、（ａ）はロック時の状態を示す断面図、（ｂ）はロック解除時の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ステアリングコラム装置
２  ステアリングシャフト
２ａ  アッパシャフト
２ｂ  ロアシャフト
３  ステアリングコラムチューブ
４  アウターチューブ
５  インナーチューブ
５ａ  脱落防止孔（孔）
５ｂ  脱落防止孔のアウターチューブ側端部（係合受部）
５ｃ  脱落防止孔の側壁（係合受部）
７  アッパクランプ（クランプ）
８  ディスタンスブラケット
９  クランプ用ボルト
９ａ  頭部
９ｂ  軸部
１０  操作レバー
１１  カム体
２３  車体
４１  圧接カム
４２  係合突部
４３，４４  円筒部
３４４ｅ  弾性爪
３４６  リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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