(57)【要約】      （修正有）【課題】カッティングホイールの長寿命化を図ることができるガラス基板の切断方法を提供すること。【解決手段】表示パネル用の基板１（ガラス基板）の表面に形成される配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）にレーザを照射して配線パターン１０３１を線状に除去する段階と、レーザＬを照射して配線パターン１０３１を除去した位置に沿ってカッティングホイール８によりスクライブラインを形成して切断する段階と、を備える、表面に配線パターンが形成される表示パネル用の基板の切断方法。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に金属薄膜が形成されるガラス基板の切断方法であって、前記ガラス基板の表面に形成される前記金属薄膜にレーザを照射して切断予定線上にある前記金属薄膜を除去する段階と、レーザを照射して前記金属薄膜を除去した位置に沿ってカッティングホイールによりスクライブラインを形成して切断する段階と、を備えることを特徴とするガラス基板の切断方法。
【請求項２】
前記金属薄膜は配線パターンであることを特徴とする請求項１に記載のガラス基板の切断方法。
【請求項３】
前記金属薄膜は少なくともアルミニウムからなる層を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガラス基板の製造方法。
【請求項４】
表面に薄膜状の配線が形成される表示パネル用の基板の切断方法であって、前記表示パネル用の基板の表面に形成される薄膜状の配線をレーザを照射することにより除去する段階と、前記レーザを照射して薄膜状の配線が除去された位置に沿ってカッティングホイールによりスクライブラインを形成して切断する段階と、を備えることを特徴とする表示パネル用の基板の切断方法。
【請求項５】
表示パネル用の基板の製造方法であって、前記表示パネル用の基板の表面に形成される配線パターンにレーザを照射することにより該配線パターンを除去する段階と、該配線パターンを除去した位置に沿ってカッティングホイールによりスクライブラインを形成して前記表示パネル用の基板を切断する段階と、を含むことを特徴とする表示パネル用の基板の製造方法。
【請求項６】
表示パネル用の基板の製造方法であって、表示パネル用の基板に形成される表示領域が形成される部位と点灯検査用の端子が形成される部位との境界にレーザを照射して該境界に形成される金属薄膜を除去する段階と、前記金属薄膜が除去された境界にカッティングホイールによりスクライブラインを形成して前記点灯検査用の端子が形成される部位を表示領域が形成される部位から切り離す段階と、を含むことを特徴とする表示パネル用の基板の製造方法
【請求項７】
前記金属薄膜は配線パターンであることを特徴とする請求項６に記載の表示パネル用の基板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス基板の切断方法、表示パネル用の基板の切断方法および表示パネル用の基板の製造方法に関するものであり、特に好適には、表面に所定のパターンが形成されるガラス基板の切断方法、表面に所定の配線パターンなどが形成される表示パネル用の基板の切断方法および表示パネル用の基板の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネル用のガラス基板などといった、ガラス基板を切断する方法としては、たとえば、ガラスカッタなどを用いて、ガラス基板にスクライブラインを形成し、その後にガラス基板に外力を加えて、形成したスクライブラインに沿って、ガラス基板を切断するという方法が広く用いられている。
【０００３】
ガラス基板にスクライブラインを形成するためのガラスカッタとしては、略円盤状のカッティングホイールが広く用いられている。カッティングホイールをガラス盤に当接させ、カッティングホイールとガラス基板とを相対移動させることによって、カッティングホイールをガラス盤の表面で転動させる。そしてカッティングホイールが当接して転動した軌跡に、スクライブラインが形成される。
【０００４】
ところで、液晶表示パネルの製造工程において、大型のマザーガラスに複数の液晶パネルの配線パターンが形成されるなど、所定の工程までは、マザーガラスの状態で所定の処理が施される。そして、所定の工程を経た後、個々の液晶表示パネルに切断される。また、液晶表示パネルの所定の検査の終了後、不要な部分（たとえば検査用の端子が形成される部分など）が、液晶表示パネルの本体から切断される。このような、液晶表示パネル（液晶表示パネル用のガラス基板）の切断には、前記カッティングホイールが使用されることがある。
【０００５】
表示パネル用のガラス基板を切断する工程、特に検査用の端子が形成される部分を切断する工程においては、カッティングホイールの切断線上に金属薄膜などからなる所定の配線パターンなどが形成されていることがある。このような場合には、金属薄膜などからなる配線パターンなどの上からカッティングホイールをガラス基板に当接させ、配線パターンの上からガラス基板にスクライブラインを形成する必要がある。
【０００６】
しかしながら、配線パターンの上からガラス基板にスクライブラインを形成する構成では、次のような問題が生じることがあった。すなわち、配線パターンの上からガラス基板にスクライブラインを形成する構成では、配線パターンによりカッティングホイールが受けるダメージが大きく、単なるガラス基板（表面に金属薄膜などが形成されていないガラス基板）にスクライブラインを形成する場合に比較して、カッティングホイールの寿命が短くなることがある。このため、カッティングホイールを頻繁に交換する必要があり、液晶表示パネルの製造コストの上昇を招いていた。また、カッティングホイールが受けるダメージが大きいため、使用できるカッティングホイールの種類が限定されることがあった。特に高価なカッティングホイールしか使用できなかったため、液晶表示パネルの製造コストの上昇を招いていた。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６３−１５５１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、カッティングホイールの長寿命化を図ることができるガラス基板の切断方法、表示パネル用の基板の切断方法および表示パネル用の基板の製造方法を提供すること、または、使用できるカッティングホイールの種類を増やすことができるガラス基板の切断方法、表示パネル用の基板の切断方法および表示パネル用の基板の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は、表面に金属薄膜が形成されるガラス基板の切断方法であって、前記ガラス基板の表面に形成される前記金属薄膜にレーザを照射して前記金属薄膜を除去する段階と、レーザを照射して前記金属薄膜を除去した位置に沿ってカッティングホイールによりスクライブラインを形成して切断する段階とを備えることを要旨とするものである。
【００１０】
ここで、前記金属薄膜は配線パターンであることが好ましい。また、前記金属薄膜は少なくともアルミニウムからなる層を含むものであることが好ましい。
【００１１】
本発明は、表面に薄膜状の配線が形成される表示パネル用の基板の切断方法であって、前記表示パネル用の基板の表面に形成される薄膜状の配線をレーザを照射することにより除去する段階と、前記レーザを照射して薄膜状の配線が除去された位置に沿ってカッティングホイールによりスクライブラインを形成して切断する段階とを備えることを要旨とするものである。
【００１２】
本発明は、表示パネル用の基板の製造方法であって、前記表示パネル用の基板の表面に形成される配線パターンにレーザを照射することにより該配線パターンを除去する段階と、該配線パターンを除去した位置に沿ってカッティングホイールによりスクライブラインを形成して前記表示パネル用の基板を切断する段階とを含むことを要旨とするものである。
【００１３】
本発明は、表示パネル用の基板の製造方法であって、表示パネル用の基板に形成される表示領域が形成される部位と点灯検査用の端子が形成される部位との境界にレーザを照射して該境界に形成される金属薄膜を除去する段階と、前記金属薄膜が除去された境界にカッティングホイールによりスクライブラインを形成して前記点灯検査用の端子が形成される部位を表示領域が形成される部位から切り離す段階と、を含むことを特徴とする表示パネル用の基板の製造方法
【００１４】
ここで、前記金属薄膜は配線パターンであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、切断線（カッティングホイールを当接させる予定線）上の金属薄膜などをあらかじめレーザで除去してから、当該金属薄膜などを除去した位置にカッティングホイールを当接させ、スクライブラインを形成する。このため、金属薄膜などの上からカッティングホイールを当接させてスクライブラインを形成する構成に比較して、カッティングホイールが受けるダメージを少なくすることができる。したがって、カッティングホイールの寿命を延ばすことができる。
【００１６】
また、カッティングホイールが受けるダメージを少なくすることができるため、使用できるカッティングホイールの種類の制限が少なくなる。したがって、種々のカッティングホイールを適用できるようになるから、安価なカッティングホイールを適用することにより、製造コストの上昇を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、点灯検査用端子等が設けられる部分を切断する前の液晶表示パネル３の構成を、模式的に示した外観斜視図である。図１に示すように、液晶表示パネル３は、一対の基板１，５１を備え、これら一対の基板１，５１が所定の微小な間隔をおいて対向して配設される構成を有する。そして一対の基板１，５１の間に液晶が充填される構成を有する。一対の基板の一方１には、点灯検査用端子等が設けられる部分１０３を有する。点灯検査とは、実際に液晶表示パネル３に所定の画像などを表示させることにより、表示欠陥等がないかどうかを検査するものである。
【００１９】
この部分１０３の表面には、この液晶表示パネル３の点灯検査を行うために信号を入力する端子や、入力された点灯検査用の信号を液晶表示パネル３の本体部に伝送するための所定の配線が形成される。この所定の配線は金属薄膜からなる薄膜パターンであり、たとえばアルミニウムなどから形成される。
【００２０】
この点灯検査用端子等が設けられる部分１０３は、液晶表示パネル３の所定の点灯検査の終了後、本体部から切断され分離される。したがって、液晶表示パネル３の製造工程には、表面に所定の配線パターン１０３１（すなわち金属薄膜のパターン）が形成される部分を切断する工程が含まれる。
【００２１】
図２は、点灯検査用端子等が設けられる部分１０３の切断工程を、模式的に示した断面図である。
【００２２】
図２（ａ）に示すように、表示パネル用の基板１の表面には、点灯検査用端子等が設けられる部分１０３を含めて、金属薄膜からなる所定の配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン。たとえばアルミニウムなどからなる）が形成される。したがって配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）の上からカッティングホイールを押し当ててスクライブラインを形成するためには、カッティングホイールによりこの金属薄膜をも切断しなければならない。このため、カッティングホイールが受けるダメージが大きく、カッティングホイールの寿命が短くなっていた。また、カッティングホイールが受けるダメージが大きいため、使用できるカッティングホイールの種類が限定されていた。
【００２３】
そこで、図２（ｂ）に示すように、表示パネル用の基板１の切断予定線上にある配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）にレーザＬを照射する。ここで、切断予定線は、点灯検査用の端子等が形成される部分１０３と本体部（表示領域が形成される領域１０１）との境界である。このレーザＬは、切断予定線上にある配線パターン１０３１を除去することができる程度の強さであり、かつ、表示パネル用の基板１（ガラス基板）には影響を与えない（たとえば熱により亀裂が生じない）程度の強さに設定される。たとえば、２〜１６Ｗ程度のＹＡＧレーザが適用できる。
【００２４】
なお、レーザＬのスポット径は特に限定されるものではない。要は、後の工程において、表示パネル用の基板１にカッティングホイールを当接させてスクライブラインを形成する際に、カッティングホイールが表示パネル用の基板１の表面に残る配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）に接触しない程度の径であればよい。
【００２５】
切断予定線上にある配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）にレーザＬを照射すると、図２（ｃ）に示すように、切断予定線上にある配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）が除去される。この結果、切断予定線上に、表示パネル用の基板１（すなわちガラス基板）が露出する。
【００２６】
そして図２（ｄ）に示すように、切断予定線にカッティングホイール８を当接させ、その状態で表示パネル用の基板１とカッティングホイール８とを相対的に移動させる。図３は、表示パネル用の基板１にカッティングホイール８を当接させて、表示パネル用の基板１とカッティングホイール８とを相対的に移動させている工程を、模式的に示した外観斜視図である。図２（ｄ）および図３に示すように、表示パネル用の基板１にカッティングホイール８を当接させて、表示パネル用の基板１とカッティングホイール８とを相対的に移動させると、カッティングホイール８が回転しつつ接触した軌跡に、スクライブライン（亀裂）Ｓが形成される。
【００２７】
次いで、図２（ｅ）に示すように、点灯検査用端子等が形成される部分１０３に外力を加え、先の工程で形成したスクライブを成長させる。これにより、スクライブは表示パネル用の基板１の反対側表面（カッティングホイール８を当接させた側とは反対側の表面）に達し、点灯検査用端子等が形成される部分１０３は、本体部分から切断され分離する。
【００２８】
本発明の実施形態においては、切断予定線上の配線パターン１０３１は除去されているから、カッティングホイール８は、表示パネル用の基板１（ガラス基板）に直接接触する。すなわち、カッティングホイール８が配線パターン１０３１（金属薄膜のパターン）を切断する必要がなくなる。このため、カッティングホイール８が受けるダメージを小さくすることができ、カッティングホイール８の寿命を延ばすことができる。また、カッティングホイール８が受けるダメージが小さいから、適用できるカッティングホイール８の種類も増える。したがって、安価なカッティングホイール８を適用することによって、製造コストの削減または上昇の抑制を図ることができる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は前記実施形態に何ら限定されるものではない。すなわち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】点灯検査用端子等が形成される領域が切断分離される前の表示パネル用の基板を備える表示パネルの概略構成を、模式的に示した外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる表示パネル用の基板（ガラス基板）の切断方法を模式的に示した断面図であり、（ａ）は点灯検査用端子等が形成される領域が切断分離される前の状態を示し、（ｂ）は切断予定線上にある配線パターン（金属薄膜のパターン）にレーザを照射した状態を示し、（ｃ）は切断予定線上にある配線パターン（金属薄膜のパターン）が除去された状態を示し、（ｄ）はカッティングホイールによってスクライブを形成している工程を示し、（ｅ）は点灯検査用端子等が形成される部分が切断分離された状態を示す。
【図３】表示パネル用の基板にカッティングホイールを当接させて、表示パネル用の基板とカッティングホイールとを相対的に移動させている工程を模式的に示した外観斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  表示パネル用の基板
１０１  表示領域
１０３  検査用端子等が設けられる部分
１０３１  配線パターン
３  表示パネル
８  カッティングホイール
Ｌ  レーザ
Ｓ  スクライブライン
【図１】
2009292699.tif 000003
【図２】
2009292699.tif 000004
【図３】
2009292699.tif 000005