(57)【要約】【課題】停電等によって本体装置の設定情報が消失しても、再度設定することなく節電運転モードを確実に実行することができ、しかも構成コストも安価としうるトイレ装置を提供する。【解決手段】設定された節電開始時刻ｔ１になると、リモコン２０から発信される節電指令信号によって節電運転が開始し、ヒータ付き機器Ａ，ＢのヒータがＯＦＦ状態とされる。また、設定された節電終了時刻ｔ２になると、リモコン２０から発信される節電終了指令信号によって節電運転が終了する。時刻ｔ１の前に停電が生じた場合、停電復旧後、時刻ｔ１に節電開始指令信号が入力されるので、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が滞りなく実行される。【選択図】図５
2009243156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータ付き機器を備えた本体装置と、該本体装置を操作するためのリモコンとを有するトイレ装置であって、
該ヒータ付き機器のヒータへの通電を停止する節電運転モードを設定可能なトイレ装置において、
該リモコンに、
節電モード設定手段と、
節電モードの開始時刻及び終了時刻を設定する時刻設定手段と、
前記本体装置に対し少なくとも該開始時刻に節電モード実行指令信号を発信し、少なくとも終了時刻に節電モード終了指令信号を発信する指令信号発信手段と
が設けられ、
前記本体装置に、該節電モード実行指令信号に基づいて節電運転を実行し、該節電モード終了指令信号に基づいて節電運転を終了するように前記ヒータ付き機器を制御する制御手段が設けられていることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記指令信号発信手段は、節電運転停止期間中に節電モード終了指令信号を所定時間毎に発信することを特徴とするトイレ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記指令信号発信手段は、節電運転期間中に節電モード実行指令信号を所定時間毎に発信することを特徴とするトイレ装置。
【請求項４】
請求項２又は３において、前記本体装置に、現状の運転モードが節電運転モードであるか否かを記憶する不揮発性記憶手段が設けられており、
停電が生じた場合、停電復旧後には停電直前の運転モードで運転を再開するよう構成されていることを特徴とするトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水洗浄便座等のトイレ装置に係り、特にヒータ付き機器のヒータへの通電を停止する節電運転モードを設定可能なトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体臀部に向って温水を噴出してその洗浄を行う温水洗浄便座にあっては、水道水を加熱するためのヒータを備えている。また、暖房便座装置にあっては、便座を加温するためのヒータが設けられている。このようなトイレ装置において、利用頻度が少ない夜間や日中の所定期間だけ温水タンクや便座のヒータの駆動を停止することにより、消費電力を節電する節電運転モードを設定できるようにしたものが広く市販されている。
【０００３】
従来のトイレ装置では、この節電運転モードの設定スイッチや節電モードの開始時刻及び終了時刻の設定スイッチをリモコンに設けることが多い。温水洗浄装置本体は、リモコンからのモード設定時刻及び時刻指定信号を受信し、この信号に基づいて節電運転モードの開始時刻及び終了時刻をメモリに設定する。そして、この節電運転を毎日行うようにモード設定すると、毎日、この開始時刻に節電運転を開始し、終了時刻に節電運転モードを停止するよう制御が行われる。また、リモコンの表示画面に節電運転モード中であることを示す文字、マーク等の表示がなされる。
【０００４】
しかしながら、従来のトイレ装置にあっては、上記メモリとして揮発性メモリを用いることが多く、停電になるとメモリ内容が消失して通常運転モードに戻ってしまうため、再度節電運転モード及びその時刻を設定しなければならないという不便があった。また、リモコンには節電運転モードが表示されているにも拘ず、温水洗浄便座本体では通常運転モードに戻っているという食い違いも生じる。
【０００５】
このような不便を解消するものとして、特開平１０−３１７４６７には、節電運転モードの開始時刻及び終了時刻を示す信号（節電タイマ設定情報）を２４時間に１回、リモコンから温水洗浄便座本体に送信し、この節電タイマ設定情報を揮発性メモリに記憶させることが記載されている。この方式によれば、節電タイマ設定情報信号を受信する前に停電があっても、停電復旧後に、２４時間に１回定期的に送信されてくる節電タイマ設定情報信号を受信することにより、節電運転モードを設定された時刻に実行できる。
【０００６】
しかしながら、この場合、節電タイマ設定情報信号を受信してから節電運転モード開始前に停電が発生すると、揮発性メモリに設定された節電タイマ設定情報が消失してしまうので、次に節電タイマ設定情報信号が送信されてくるまで、長時間にわたって節電運転が行われないという不便がある。なお、この点については、後に第５図（ｂ）に比較例として詳細に説明する。
【０００７】
別の従来例として、特開２００３−２７８２４３には、リモコンと温水洗浄便座本体との間で双方向通信を行い、停電が生じたときには、停電復旧後に、温水洗浄便座本体で消失した情報をリモコンから得るように構成したトイレ装置が記載されている。
【０００８】
しかしながら、双方向通信システムは、リモコンのみから発信する機種に比べ、本体側の送信装置とリモコン側の受信装置とがさらに必要となり、コスト高である。
【０００９】
同様に、メモリとして特開平８−２４６５３４のようにＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリを用いて必要なすべての設定条件を記憶させることも、コスト高となる。
【特許文献１】特開平１０−３１７４６７
【特許文献２】特開２００３−２７８２４３
【特許文献３】特開平８−２４６５３４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、停電等によって本体装置の設定情報が消失しても、再度設定することなく節電運転モードを確実に実行することができ、しかも構成コストも安価としうるトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１のトイレ装置は、ヒータ付き機器を備えた本体装置と、該本体装置を操作するためのリモコンとを有するトイレ装置であって、該ヒータ付き機器のヒータへの通電を停止する節電運転モードを設定可能なトイレ装置において、該リモコンに、節電モード設定手段と、節電モードの開始時刻及び終了時刻を設定する時刻設定手段と、前記本体装置に対し少なくとも該開始時刻に節電モード実行指令信号を発信し、少なくとも終了時刻に節電モード終了指令信号を発信する指令信号発信手段とが設けられ、前記本体装置に、該節電モード実行指令信号に基づいて節電運転を実行し、該節電モード終了指令信号に基づいて節電運転を終了するように前記ヒータ付き機器を制御する制御手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２のトイレ装置は、請求項１において、前記指令信号発信手段は、節電モード終了指令信号を所定時間毎に発信することを特徴とするものである。
【００１３】
請求項３のトイレ装置は、請求項１又は２において、前記指令信号発信手段は、節電運転期間中に節電モード実行指令信号を所定時間毎に発信することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４のトイレ装置は、請求項２又は３において、前記本体装置に、現状の運転モードが節電運転モードであるか否かを記憶する不揮発性記憶手段が設けられており、停電が生じた場合、停電復旧後には停電直前の運転モードで運転を再開するよう構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のトイレ装置にあっては、リモコンに節電モードの開始時刻及び終了時刻が設定され、各々の時刻になると、リモコンが本体装置に対し節電モード実行指令信号及び節電モード終了指令信号を発信する。本体装置は、この信号に基づいて節電運転を開始及び終了する。この本体装置には、節電モードの開始時刻及び終了時刻を記憶するメモリは設けられておらず、本体装置に停電があっても、リモコンからの信号によって節電運転が実行される。
【００１６】
なお、請求項２，３によれば、節電モードの開始時又は終了時に停電していても、停電回復後にリモコンからの信号が本体装置によって確実に受信される。
【００１７】
請求項４のように、現状の運転モードを記憶しておき、停電があっても停電直前のモードで運転を再開するようにした場合には、節電モードの途中で短時間の停電があったときに、節電モード終了時刻まで節電モードで運転が行われる。また、節電モード終了時刻を跨いで停電があった場合でも、停電復旧後に節電モードにて運転が再開され、その後、リモコンからの信号により通常モードに戻る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００１９】
［第１の実施の形態］
第１図は第１の実施の形態に係るトイレ装置の制御システムを示すブロック図、第２図はこのトイレ装置の運転パターンを示すチャートである。
【００２０】
第１図の本体装置１０は、洋風便器の上面に設置される便座ボックス（図示略）を備えている。この便座ボックス内にはヒータ付き機器Ａとしての温水洗浄装置（温水タンク及び洗浄ノズルよりなる）が設けられている。また、便座ボックスには、ヒータ付き機器Ｂとしての暖房便座が連結されている。便座ボックス内には、脱臭ファン等の各種のヒータ無し機器Ｃが設置されている。これらの機器を制御する制御器１１は、ＣＰＵ、メモリ、各機器の駆動回路を備えている。この制御器１１に対しては、商用電源から電源回路１２を介して給電が行われる。また、制御器１１には、リモコン２０からの赤外線又は無線信号が受信部１３を介して入力される。
【００２１】
なお、この実施の形態では、制御器１１には、現状の運転モードが節電運転モードであるか通常運転モード（非節電運転モード）であるかを記憶するメモリは設けられていない。
【００２２】
リモコン２０には、機器Ａ〜Ｃの操作スイッチ２１，２２，２３、節電モード設定スイッチ２４、時刻設定スイッチ２５が設けられ、これらの信号が制御器２６に入力される。この制御器２６によって、液晶パネル等の表示装置２７が動作すると共に、送信部２８から信号が本体装置１０に向けて発信される。この制御器２６は、ＣＰＵ、メモリ、表示装置２７の駆動回路、送信部２８の駆動回路等を備えている。制御器２６へは乾電池２９から給電が行われる。
【００２３】
スイッチ２１を操作することにより、温水洗浄装置の洗浄動作が行われる。なお、スイッチ２１には、洗浄開始スイッチ、洗浄終了スイッチ、洗浄強さ調節スイッチ、洗浄位置調節スイッチ、水温調節スイッチが含まれる。
【００２４】
スイッチ２２を操作することにより、暖房便座のＯＮ，ＯＦＦの設定を行うことができる。暖房便座をＯＮとすることにより、便座がヒータによって加温され、ＯＦＦとすることにより、便座は非加温状態とされる。なお、以下の説明では、スイッチ２２によって便座の暖房が設定されているものとする。
【００２５】
スイッチ２３を操作することにより、機器Ｃの作動や作動停止が行われる。
【００２６】
時刻設定スイッチ２５は、リモコン２０に現在時刻や、節電運転開始時刻及び節電運転終了時刻を設定するためのものである。
【００２７】
節電モード設定スイッチ２４を１回押すと、制御器２６のメモリに節電モードが設定されると共に、表示装置２７に節電モードであることを示す「節電」という文字が表示される。そして、時刻設定スイッチ２５で設定された節電モード開始時刻ｔ１に節電開始指令信号（節電モード実行指令信号）が発信され、節電モード終了時刻ｔ２に節電終了指令信号（節電モード終了指令信号）が発信される。また、節電モード設定スイッチ２４をもう１回押すと、制御器２６のメモリの節電モードが消去され、代りに通常モードが設定される。また、表示装置２７の「節電」の表示が消える。
【００２８】
この節電モードを設定している場合は、第２図（ａ）のように、設定された節電開始時刻ｔ１になると、リモコン２０から発信される節電指令信号によって節電運転が開始し、ヒータ付き機器Ａ，ＢのヒータがＯＦＦ状態とされる。また設定された節電終了時刻ｔ２になると、リモコン２０から発信される節電終了指令信号によって節電運転が終了し、ヒータ付き機器Ａ（温水洗浄装置）の温水タンクのヒータがＯＮとされる。また、ヒータ付き機器Ｂ（暖房便座）も、節電運転終了に伴って便座ヒータがＯＮとなる。
【００２９】
以上の第２図（ａ）は、停電が生じない場合の運転状態を示している。
【００３０】
第２図（ｂ）は、時刻ｔ１の前に停電が生じた場合を示している。この場合、停電復旧後、時刻ｔ１に節電開始指令信号が入力されるので、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が滞りなく実行される。
【００３１】
第２図（ｃ）は、時刻ｔ１を跨いで停電が発生した場合を示している。この場合は、時刻ｔ１に節電開始指令信号が発信されても、節電運転は開始しない。なお、翌日は正常通り節電運転が実行される。
【００３２】
第２図（ｄ）は、時刻ｔ１とｔ２との間に停電が発生し、時刻ｔ２前に復旧した場合を示している。第２図（ｅ）は、時刻ｔ１とｔ２との間に停電が発生し、時刻ｔ２後に復旧した場合を示している。これらの場合は、停電に伴って節電運転は中断し、停電復旧後は非節電モードにて運転が行われる。
【００３３】
なお、この第２図（ｂ）のように、時刻ｔ１前に停電が復旧した場合、停電があった当日でも節電運転が滞りなく実行される。
【００３４】
これに対し、前記特開平１０−３１７４６７では、第５図（ｂ）の通り、時刻ｔ１前に停電が復旧しても、停電があった当日は節電運転が実行されない。
【００３５】
この点において、この第１の実施の形態は特開平１０−３１７４６７よりも優れている。
【００３６】
［第２の実施の形態］
この第２の実施の形態では、本体装置１０の制御器１１に現状の運転モードが節電運転モードであるか通常運転モード（非節電運転モード）であるかを記憶する不揮発性メモリが設けられている。
【００３７】
また、リモコン２０は、節電運転終了時刻ｔ２後も、所定時間毎に節電運転終了信号を繰り返し出力するよう構成されている。この所定時間は、０．５〜３時間の間から選定された時間であることが好ましい。
【００３８】
第３図（ａ）は、停電が生じない場合の運転状態を示しており、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が実行される。
【００３９】
第３図（ｂ）は、時刻ｔ１の前に停電が生じた場合を示している。この場合、停電復旧後時刻ｔ１に節電開始指令信号が入力されるので、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が滞りなく実行される。
【００４０】
第３図（ｃ）は、時刻ｔ１を跨いで停電が発生した場合を示している。この場合は、時刻ｔ１に節電開始指令信号が発信されても、節電運転は開始しない。なお、翌日は正常通り節電運転が実行される。
【００４１】
第３図（ｄ）は、時刻ｔ１とｔ２との間に停電が発生し、時刻ｔ２前に復旧した場合を示している。第３図（ｅ）は、時刻ｔ１とｔ２との間に停電が発生し、時刻ｔ２を過ぎた後に復旧した場合を示している。これらの場合は、停電に伴って節電運転は中断し、停電復旧後は節電モードにて運転が再開される。この節電運転は、その後入力される節電終了信号によって終了する。
【００４２】
この第３図の実施の形態では、節電運転中に停電が発生しても、停電復旧後に再び節電運転が行われるので、節電効果が高い。また、第３図（ｅ）のように、停電復旧が時刻ｔ２後であっても、その後、節電運転はリモコン２０からの信号によって確実に終了する。
【００４３】
［第３の実施の形態］
この第３の実施の形態では、第２の実施の形態と同様に、本体装置１０の制御器１１に現状の運転モードが節電運転モードであるか非節電運転モードであるかを記憶する不揮発性メモリが設けられている。
【００４４】
また、第２の実施の形態と同様に、リモコン２０は、節電運転終了時刻ｔ２後も、所定時間毎に節電運転終了信号を繰り返し出力するよう構成されている。この第３の実施の形態では、リモコン２０は、節電運転開始時刻ｔ１後も、時刻ｔ１〜ｔ２の間において規定時間毎に節電開始信号を繰り返し出力するよう構成されている。この規定時間は、０．５〜３時間の間から選定された時間であることが好ましい。
【００４５】
第４図（ａ）は、停電が生じない場合の運転状態を示しており、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が実行される。
【００４６】
第４図（ｂ）は、時刻ｔ１の前に停電が生じた場合を示している。この場合、停電復旧後、時刻ｔ１に節電開始指令信号が入力されるので、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が滞りなく実行される。
【００４７】
第４図（ｃ）は、時刻ｔ１を跨いで停電が発生した場合を示している。この場合は、時刻ｔ１に節電開始指令信号が発信されても、節電運転は開始しない。しかしながら、２度目の節電開始信号の入力前に停電が復旧するため、２度目の節電開始信号を受信することにより節電運転が開始する。この節電運転は時刻ｔ２に終了する。
【００４８】
第４図（ｄ）は、時刻ｔ１とｔ２との間に停電が発生し、時刻ｔ２前に復旧した場合を示している。第４図（ｅ）は、時刻ｔ１とｔ２との間に停電が発生し、時刻ｔ２が過ぎた後に復旧した場合を示している。これらの場合は、停電に伴って節電運転は中断し、停電復旧後は節電モードにて運転が再開される。この節電運転は、その後入力される節電終了信号によって終了する。
【００４９】
この第４図の実施の形態では、第３図の場合と同じく、節電運転中に停電が発生しても、停電復旧後に再び節電運転が行われるので、節電効果が高い。また、第４図（ｅ）のように、停電復旧が時刻ｔ２後であっても、その後、節電運転はリモコン２０からの信号によって確実に終了する。
【００５０】
この第４図の実施の形態では、節電開始時刻ｔ１を跨いで停電が発生しても、時刻ｔ１〜ｔ２の間に節電運転が開始するので、節電効果がさらに高いものとなる。
【００５１】
［実施の形態と従来例との対比］
前記特開平１０−３１７４６７（特許文献１）では、停電に備えて１日に１回、節電運転情報をリモコンから本体装置に送信し、その都度、本体装置に節電運転条件を設定している。
【００５２】
このような制御方式であると、節電開始前に停電が発生すると、本体装置のメモリから節電運転情報が消えてしまうため、第５図（ｂ）の通り、停電があった当日は節電運転が実行されないことになる。
【００５３】
これに対し、各実施の形態では、いずれも、時刻ｔ１にリモコン２０から本体装置１０へ節電運転開始指令信号が送信されてくるので、第５図（ａ）の通り、時刻ｔ１よりも前に停電があっても、ｔ１〜ｔ２の間に確実に節電運転が行われる。なお、第５図（ａ）は、第１の実施の形態に係る第２図（ｂ）を再掲したものである。
【００５４】
また、本発明では、本体装置に、すべての節電運転情報を記憶するための不揮発性メモリは不要であり、コストも安価となる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施の形態に係るトイレ装置の制御システムのブロック図である。
【図２】実施の形態に係るトイレ装置の作動を示すタイミングチャートである。
【図３】実施の形態に係るトイレ装置の作動を示すタイミングチャートである。
【図４】実施の形態に係るトイレ装置の作動を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明例と従来例とを対比するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１０  本体装置
２０  リモコン
１１，２６  制御器
【図１】
2009243156.tif 000003
【図２】
2009243156.tif 000004
【図３】
2009243156.tif 000005
【図４】
2009243156.tif 000006
【図５】
2009243156.tif 000007