(57)【要約】【課題】連続体の記録媒体を有するプリンターにおいて、二次加工を必要とせずにカッターの安全性を高めることができるプリンターを得ることを目的とする。【解決手段】本発明に係るプリンターは、連続体の記録媒体に印画を行うプリンターであって、印画後に連続体の記録媒体を排出する排出口と、排出口において記録媒体の幅に亘って設けられたカッター２とを備え、排出口１から排出される連続体の記録媒体は、使用者が引っ張りカッター２に押し当てることにより切断可能であり、カッター２は、当該カッター２の両端の所定範囲において鋸歯状の突起刃２ａが形成された第１の領域と、第１の領域の間にあり平坦なガイド刃２ｃが形成された第２の領域とを備え、第２の領域におけるガイド刃２ｃの刃先は、第１の領域における突起刃２ａの底部より退避して設けられる。【選択図】図１
2009292032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続体の記録媒体に印画を行うプリンターであって、
印画後に前記連続体の記録媒体を排出する排出口と、
前記排出口において前記記録媒体の幅に亘って設けられたカッターとを備え、
前記排出口から排出される前記連続体の記録媒体は、使用者が引っ張り前記カッターに押し当てることにより切断可能であり、
前記カッターは、当該カッターの両端の所定範囲において鋸歯状の突起刃が形成された第１の領域と、前記第１の領域の間にあり平坦なガイド刃が形成された第２の領域とを備え、
前記第２の領域における前記ガイド刃の刃先は、前記第１の領域における前記突起刃の底部より退避して設けられる、プリンター。
【請求項２】
前記第１の領域と前記第２の領域の間において、前記突起刃と前記ガイド刃とを傾斜状につなぐ傾斜刃をさらに備える、請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記傾斜刃は、直線状に傾斜している、請求項２に記載のプリンター。
【請求項４】
前記傾斜刃は、円弧状に傾斜している、請求項２に記載のプリンター。
【請求項５】
前記傾斜刃の刃渡りは、前記突起刃の先端からの前記ガイド刃の退避量の２倍以上である、請求項２から請求項４のいずれかに記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続体（例えば、ロール状）の記録媒体を用いるプリンターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、連続体であるロール状の記録媒体を用いるプリンターにおいて、使用者が記録媒体を手で引っ張ることにより、記録媒体が排出される排出口に沿って配置された鋸歯状の突起を有するカッターに押し当て切断するカッターの構成はよく用いられていた。また、記録媒体の特性によっては、記録媒体が切れ始める最初の食いつき部分のみ突起があれば、後は突起がなくても切断することができた。
【０００３】
そこで、カッターの構成を鋸歯状の突起を両端のみに形成し、中央部分をガイド刃として記録媒体の切断を補助する構成にすることにより、使用者の安全が高まるとされている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】実開平４−７９０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように単にカッターの鋸歯状の突起を両端のみに形成し、中央部分をガイド刃としたプリンターでは、必ずしも使用者の安全が改善されないという問題があった。
【０００６】
例えば、通常の金型でカッターを製造する場合、カッターの中央部分を突起部分と同じ高さとすると、突起部分と同じ工程で一括加工した時には、この中央部分がシャープエッジとなってむしろ危険である。中央部分をシャープエッジとしないために、突起部分を打ち抜いた後に、この中央部分を丸めたり、あるいは曲げたりする等の二次加工が必要になり、コストが上昇してしまう。
【０００７】
本発明は、これらの問題を解決するためになされたものであり、二次加工を必要とせずにカッターの安全性を高めることができるプリンターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の主題に係るプリンターは、連続体の記録媒体に印画を行うプリンターであって、印画後に連続体の記録媒体を排出する排出口と、排出口において記録媒体の幅に亘って設けられたカッターとを備え、排出口から排出される連続体の記録媒体は、使用者が引っ張りカッターに押し当てることにより切断可能であり、カッターは、当該カッターの両端の所定範囲において鋸歯状の突起刃が形成された第１の領域と、第１の領域の間にあり平坦なガイド刃が形成された第２の領域とを備え、第２の領域におけるガイド刃の刃先は、第１の領域における突起刃の底部より退避して設けられる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、プリンターは、連続体の記録媒体に印画を行うプリンターであって、印画後に連続体の記録媒体を排出する排出口と、排出口において記録媒体の幅に亘って設けられたカッターとを備え、排出口から排出される連続体の記録媒体は、使用者が引っ張りカッターに押し当てることにより切断可能であり、カッターは、当該カッターの両端の所定範囲において鋸歯状の突起刃が形成された第１の領域と、第１の領域の間にあり平坦なガイド刃が形成された第２の領域とを備え、第２の領域におけるガイド刃の刃先は、第１の領域における突起刃の底部より退避して設けられるようにしたので、二次加工を必要とせずにカッターの安全性を高めることができる。これにより、カッターの製造コストを下げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（実施の形態１）
図４および図５は、本実施の形態に係るプリンターの各ユニットの配置を示した図である。プリンターは、排出口１、カッター２、プリンター筐体３、印画・搬送手段４、記録媒体５および給紙トレイ６等の各ユニットで構成されている。排出口１は、プリンター筺体３に設けられ、給紙トレイ６から供給されて印画された記録媒体５がプリンター筐体外に排出されるところになる。カッター２は、一枚の板金部材として構成し、排出口１より排出された記録媒体５を使用者によって切断する。また、カッター２は、給紙トレイ６とプリンター筺体３との間に形成される記録媒体５の排出口１に沿って、記録媒体５の幅に亘って、プリンター筺体３に取り付けるように構成されている。印画・搬送手段４は、印画ヘッドとプラテンローラーで記録媒体５を挟み込んで、プラテンローラーが回転することで記録媒体５を引き出し搬送する。給紙トレイ６は、ロール状の記録媒体５を保持する。
【００１１】
図３は、プリンターの一般的なカッター２を示した図である。図３において、一般的なカッター２は、全体に鋸歯状の突起刃２ａが形成されている。これには前述の問題点がある。
【００１２】
そこで、一般的なカッターの問題点を解決するために提案されている従来のカッター２を図２に示す。図２において、カッター２の両端の一定部分に鋸歯状の突起刃２ａが形成され、カッター２の中央部分にガイド刃２ｃが鋸歯状の突起刃２ａの先端部と同じ高さで一直線状に形成されている。
【００１３】
しかしながら、図２のカッター２では、単にカッター２の鋸歯状の突起刃２ａを両端のみに形成し、中央部分にガイド刃２ｃを鋸歯状の突起刃２ａの先端部と同じ高さで一直線状に形成したので、前述したように製造工程でガイド刃２ｃの刃先が鋭利となってしまい、必ずしも使用者の安全性が改善されなかった。
【００１４】
そこで、本実施の形態に係るプリンターのカッター２を図１に示す。図１において、カッター２は、当該カッター２の両端の所定範囲において鋸歯状の突起刃２ａが形成された第１領域と、第１領域の間にあり平坦なガイド刃２ｃが形成された第２の領域（中央部分）とを備え、第２領域におけるガイド刃２ｃの刃先は、第１領域における突起刃２ａの底部（突起間の谷底）より退避して設けられている。このガイド刃２ｃの刃先は仮に鋭利であってもよく、退避して設けられているので使用者が触れにくく安全である。
【００１５】
プリンターの印画動作により、印画・搬送手段４は記録媒体５に所定の画像を形成しつつ記録媒体５を搬送し、搬送された記録媒体５は順次、排出口１から排出される。そして、所定の印画動作が完了した時点で、画像の形成された部分の記録媒体５は排出口１からプリンター筺体３の外に出た状態で静止する。使用者は、その記録媒体５の左右いずれかの端を手で持って引っ張り、カッター２に押し当てるようにして切断する。
【００１６】
例えば、使用者が記録媒体５の左端を持って切断しようとした場合、記録媒体５をやや上向きに引き上げるように引っ張って記録媒体５をカッター２に押し当てると、最初に記録媒体５の左端部分がカッター２の鋸歯状の突起刃２ａに接触し、当該鋸歯状の突起刃２ａが記録媒体５を貫通する。これにより、記録媒体５がカッター２に固定されるため、使用者がさらに記録媒体５を引き上げると貫通穴を基点として記録媒体５が裂け始める。そして、いったん左端に切れ目ができると、それ以降は鋸歯状の突起刃２ａがない第２領域でも、使用者が記録媒体５を引くに連れ、記録媒体５はカッター２に沿って右側に切れていく。
【００１７】
ただし、突起刃のない第２領域が鋸歯状の突起刃２ａの先端よりも高いまたは低い位置となっているカッター２では、鋸歯状の突起刃２ａのない第２領域に差し掛かると記録媒体５がカッター２から離れ、ここから右側の鋸歯状の突起刃２ａのある第１領域までの間は離れた状態で切断されていく。右側の鋸歯状の突起刃２ａのある第１領域に到達すると、ここで再び記録媒体５が移動し、鋸歯状の突起刃２ａが記録媒体５を貫通するため、使用者の引っ張る力に対し再び急激に負荷がかかる。このような負荷の変動は使用者にとって違和感となる。
【００１８】
そこで、これを防ぐために、例えば、カッター２の前面開口部の意匠部品（プリンター筐体３の前面開口部の口部の構成部材）を直線状とし、鋸歯状の突起刃２ａのない第２領域に沿わせるように構成する。この場合は意匠部品がガイドとなり、記録媒体５がカッター２から離れることなく切断されていくため、右側の鋸歯状の突起刃２ａのある第１領域に到達したときに急激に負荷が変化せず、違和感なく切断できる。
【００１９】
以上のように、使用者が記録媒体５を左側から切断する場合について説明したが、使用者が記録媒体５の右側をつかんで右から左に切断する場合についても同様である。
【００２０】
このように、本実施の形態に係るプリンターは、カッター２の左右両端の所定範囲に鋸歯状の突起刃２ａを設け、第２領域のガイド刃２ｃをその鋸歯状の突起刃２ａの底部より退避して設けるようにしたので、より安全に構成されたカッター２を用いて記録媒体５を切断できる。これにより、カッター２の製造コストを下げることができる。
【００２１】
（実施の形態２）
図１において、カッター２は、カッター２の両端の所定範囲に鋸歯状の突起刃２ａが形成された第１領域と、第１領域の間に設けられた平坦なガイド刃２ｃが形成された第２領域を備えており、当該ガイド刃２ｃの刃先は、鋸歯状の突起刃２ａの底部より退避して設けられている。さらに、本実施の形態２では、鋸歯状の突起刃２ａとガイド刃２ｃとを傾斜状につなぐ傾斜刃２ｂを備えており、当該傾斜刃２ｂは、直線状に傾斜している。なお、傾斜刃２ｂの刃渡りは、望ましくは、鋸歯状の突起刃２ａの先端からのガイド刃２ｃの退避量の２倍以上になっている。
【００２２】
ここで、使用者が記録媒体５の左端をもって、左側から右側へとカッター２に押し当てるように切断する場合について説明する。最初に、記録媒体５の左端部分がカッター２の鋸歯状の突起刃２ａに接触し貫通する。そして、記録媒体５がカッター２に固定されるため、使用者がさらに記録媒体５を引き上げると貫通した貫通穴を基点として記録媒体５が裂け始める。その後、傾斜刃２ｂおよびガイド刃２ｃの部分に差し掛かると、記録媒体５は、傾斜刃２ｂおよびガイド刃２ｃに沿ったまま徐々にガイドされながら切断されていく。そして、右側の鋸歯状の突起刃２ａの部分に近づくと、記録媒体５も徐々に移動するため、当該鋸歯状の突起刃２ａの部分に到達しても急激に負荷が変動しない。
【００２３】
このように、傾斜刃２ｂの刃渡りは、鋸歯状の突起刃２ａの先端からのガイド刃２ｃの退避量の２倍以上となるように緩やかにすることで、急激な負荷の変動を抑制できる。
【００２４】
そのため、本実施の形態２では実施の形態１と同様の効果に加え、意匠部品に制約を加えずにカッター２の切れ味の悪化を防ぐことができる。なお、図１において、鋸歯状の突起刃２ａとガイド刃２ｃとを傾斜状につなぐ傾斜刃２ｂは、直線状に傾斜しているが、円弧状の傾斜にしても同様の効果が得られる。
【００２５】
以上のように、鋸歯状の突起刃２ａはカッター２の左右両端の所定範囲に設け、ガイド刃２ｃの刃先は、鋸歯状の突起刃２ａの底部より退避させ、鋸歯状の突起刃２ａとガイド刃２ｃの間の傾斜刃２ｂを直線状あるいは円弧状に傾斜させるようにしたので、より安全に構成されたカッター２を用いて記録媒体５を切断でき、且つ、カッター２の切れ味を良くすることができる。これにより、カッター２の製造コストも下げることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の活用例として、サーマル（感熱）プリンターあるいは昇華型熱転写プリンター等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンターのカッターを示す図である。
【図２】従来のプリンターのカッターを示す図である。
【図３】一般的なプリンターのカッターを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るプリンターの各ユニットの配置を示す透視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るプリンターの各ユニットの配置を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  排出口、２  カッター、２ａ  鋸歯状の突起刃、２ｂ  傾斜刃、２ｃ  ガイド刃、５  記録媒体。
【図１】
2009292032.tif 000003
【図２】
2009292032.tif 000004
【図３】
2009292032.tif 000005
【図４】
2009292032.tif 000006
【図５】
2009292032.tif 000007