(57)【要約】【課題】透明な先端フードが設けられていても、処置具が先端フードの先端面からどの程度突出しているかを確実に判定することができる、安全性の高い前方視型内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】挿入部１の先端面２ａに観察窓３と処置具突出口５とが各々前方に向けて配置されると共に、筒状の透明な先端フード１０が挿入部１の先端面２ａを囲む位置から前方に向かって突出する状態に配置されて、処置具突出口５から突出された処置具１００を案内する処置具案内路１１が先端フード１０に形成された前方視型内視鏡の先端部において、処置具案内路１１の観察窓３を臨む側の位置に、処置具１００の進行方向の長さを表示する複数の目盛１２が設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端面に観察窓と処置具突出口とが各々前方に向けて配置されると共に、筒状の透明な先端フードが上記挿入部の先端面を囲む位置から前方に向かって突出する状態に配置されて、上記処置具突出口から突出された処置具を案内する処置具案内路が上記先端フードに形成された前方視型内視鏡の先端部において、
上記処置具案内路の上記観察窓を臨む側の位置に、上記処置具の進行方向の長さを表示する複数の目盛が設けられていることを特徴とする前方視型内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記目盛が、上記処置具案内路の処置具通過領域外の領域に設けられている請求項１記載の前方視型内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記目盛が、上記処置具案内路の処置具通過領域を挟んでその両側に設けられている請求項２記載の前方視型内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記目盛が、上記処置具案内路の処置具通過領域から処置具通過領域外の領域にまたがって設けられている請求項２又は３記載の前方視型内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記複数の目盛のうち最先端に位置する目盛が上記先端フードの先端縁付近に位置している請求項１ないし４のいずれかの項に記載の前方視型内視鏡の先端部。
【請求項６】
上記処置具案内路が凹溝状に形成されていて、その内周面に上記目盛が設けられている請求項１ないし５のいずれかの項に記載の前方視型内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は前方視型内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
前方視型内視鏡の先端面には、観察窓や処置具突出口等が各々前方に向けて配置されると共に、被写体との最小限の間隔を確保するため等の目的で、筒状の先端フードが先端面を囲む位置から前方に向かって突出する状態に配置されたものが少なくない。また、そのような先端フードに処置具案内路が形成されて、処置機能を向上させたものもある（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００６−３２５８６７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前方視型内視鏡は、先端フードを取り付けることにより使い勝手や性能が向上する場合が少なくない。しかし、前方視型内視鏡に先端フードを取り付けると、観察視野が先端フードでけられて狭くなってしまう欠点が生じる。そこで、先端フードを透明な材料で形成することにより、先端フードを通してその向こう側を観察することができるようにしたものも少なくない。
【０００４】
しかし、透明ではっきり視認し難い先端フードが挿入部の先端に取り付けられると、前方に向かって突出される処置具が先端フードの先端面からどの程度突出しているのかを判断するのが難しくなってしまう。特に、熟練していない術者等にとってはそれを正確に判断するのが非常に困難である。
【０００５】
本発明は、透明な先端フードが設けられていても、処置具が先端フードの先端面からどの程度突出しているかを確実に判定することができる、安全性の高い前方視型内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の前方視型内視鏡の先端部は、挿入部の先端面に観察窓と処置具突出口とが各々前方に向けて配置されると共に、筒状の透明な先端フードが挿入部の先端面を囲む位置から前方に向かって突出する状態に配置されて、処置具突出口から突出された処置具を案内する処置具案内路が先端フードに形成された前方視型内視鏡の先端部において、処置具案内路の観察窓を臨む側の位置に、処置具の進行方向の長さを表示する複数の目盛が設けられているものである。
【０００７】
なお、目盛が、処置具案内路の処置具通過領域外の領域に設けられていてもよい。その場合に、目盛が、処置具案内路の処置具通過領域を挟んでその両側に設けられていてもよく、処置具案内路の処置具通過領域から処置具通過領域外の領域にまたがって設けられていてもよい。
【０００８】
また、複数の目盛のうち最先端に位置する目盛が先端フードの先端縁付近に位置しているとよく、処置具案内路が凹溝状に形成されていて、その内周面に目盛が設けられていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、処置具案内路の観察窓を臨む側の位置に処置具の進行方向の長さを判定するための目盛が設けられていることにより、透明な先端フードが設けられていても、処置具が先端フードの先端面からどの程度突出しているかを確実に判定することができ、優れた安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
挿入部の先端面に観察窓と処置具突出口とが各々前方に向けて配置されると共に、筒状の透明な先端フードが挿入部の先端面を囲む位置から前方に向かって突出する状態に配置されて、処置具突出口から突出された処置具を案内する処置具案内路が先端フードに形成された前方視型内視鏡の先端部において、処置具案内路の観察窓を臨む側の位置に、処置具の進行方向の長さを表示する複数の目盛が設けられている。
【実施例】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は前方視型内視鏡の先端部の斜視図、図４は側面断面図であり、体腔内に挿入される可撓性の挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先端面２ａに、観察窓３、照明窓４及び処置具突出口５等が各々前方に向けて配置されている。
【００１２】
６は、観察窓３の奥に配置された観察用対物光学系、７は、処置具を挿通するために挿入部１内の全長にわたって設けられた処置具挿通チャンネルであり、その出口開口が処置具突出口５になっている。
【００１３】
１０は、透明なプラスチック材（例えばシリコン樹脂材）等で形成された筒状の先端フードである。先端フード１０は、先端部本体２に対して着脱自在に設けられており、その後端寄りの円筒状部分１０ａが先端部本体２の先端寄りの部分に被嵌固定される。
【００１４】
なお、挿入部１に取り付けられた先端フード１０が簡単に回転したり脱落しないようにするための公知の固定手段が、挿入部１と先端フード１０との接触部に設けられているが、その図示は省略されている。
【００１５】
先端フード１０は、図４に示されるように先端部本体２に取り付けられると、先端部本体２の先端面２ａを囲む位置から前方に向かって突出した状態になるが、その突出部分のうち先端部本体２に形成されている処置具突出口５の配置位置に対応する側は、斜め前方に向かって次第に搾まって形成されている。以下、その部分を窄まり部１０ｂという。１０ｃは先端フード１０の先端縁である。
【００１６】
先端フード１０の窄まり部１０ｂの内周部には、処置具突出口５から突出された処置具を案内する処置具案内路１１が、窄まり部１０ｂの壁面と平行に（したがって、前方へいくにしたがって次第に観察窓３の前方位置に近づく方向に）形成されている。
【００１７】
図４におけるＶ−Ｖ断面を図示する図５に示されるように、処置具案内路１１は断面形状（先端部本体２や先端フード１０の軸線に対して垂直方向の断面の形状）が例えば略半円形状の凹溝状に形成されている。
【００１８】
そして、処置具案内路１１の内周面には、処置具の進行方向の長さを表示する複数の目盛１２が、前後方向に各々一定の間隔をあけて形成されている。目盛１２は、体内で視認し易いように赤系以外の色で処置具案内路１１の周方向に形成され、複数の目盛１２のうち最先端に位置する目盛１２は、先端フード１０の先端縁１０ｃ付近に位置している。
【００１９】
その結果、処置具案内路１１と先端フード１０の先端縁１０ｃとに関して、図５に示されている状態に近い光景が観察窓３から観察され、複数の目盛１２が等間隔に視認される。なお、先端フード１０の先端縁１０ｃは実線で図示すべき部分であるが、透明な先端フード１０の先端縁１０ｃは視認し難いものなので、図５及び後述する図２においては破線で図示してある。
【００２０】
図１は、上述のような前方視型内視鏡の処置具突出口５から処置具１００の先端部分が突出された状態の側面断面図、図２はそのII−II断面図であり、処置具突出口５から突出した処置具１００の先端部分が、処置具案内路１１に沿って前方に案内されて先端フード１０の先端縁１０ｃより前方に突出している。
【００２１】
すると、観察窓３からは、処置具案内路１１と処置具１００等に関して図２に示されている状態に近い光景が観察され、処置具１００を挟んでその左右両側に複数の目盛１２が視認される。
【００２２】
このように、目盛１２は、処置具案内路１１の処置具通過領域から処置具通過領域外の領域にまたがって処置具通過領域の左右両側に設けられていて、処置具通過領域外に設けられている部分が観察窓３から観察される。なお、目盛１２が処置具案内路１１の処置具通過領域外の領域のみに設けられていてもよく、左右両側のうちの一方の側のみに設けられていてもよい。
【００２３】
このようにして、観察窓３から処置具１００と並んで複数の目盛１２が観察され、明瞭に観察される最先端の目盛１２が先端フード１０の先端縁１０ｃの位置にあるので、観察される処置具１００の状態と複数の目盛１２との関係から、処置具１００が先端フード１０の先端縁１０ｃから前方にどの程度突出したか、或いは突出していないか等をある程度正確に判定して把握することができる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば先端フード１０が必ずしも窄まり部１０ｂを有する形状に形成されていなくてもよい。また、処置具案内路１１は、処置具１００を案内する溝を備えていればどのような形状であっても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例の前方視型内視鏡の先端部の処置具突出口から処置具の先端部分が突出した状態の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の図１におけるII−II断面図である。
【図３】本発明の実施例の前方視型内視鏡の先端部の斜視図である。
【図４】本発明の実施例の前方視型内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図５】本発明の実施例の図４におけるＶ−Ｖ断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  挿入部
２  先端部本体
２ａ  先端面
３  観察窓
５  処置具突出口
１０  先端フード
１０ｃ  先端縁
１１  処置具案内路
１２  目盛
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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