(57)【要約】      （修正有）【課題】光強度の均一性および量が向上した、改善されたライトガイド露光デバイスを提供する。【解決手段】アレイ幅を画定する単一のアレイに配置された発光ダイオード、および近位端および遠位端を有する可撓性のライトガイドを備えるライトガイド露光デバイスで、近位端は近位端直径を画定する。アレイ２は、実質的に全ての光をアレイ２から近位端に送るためにライトガイドの近位端と実質的に整列して配置される。発光ダイオードと近位端の間に光学要素が全くないため、発光ダイオードから近位端に送られる光の強度が低下することがない。アレイ幅は実質的に近位端直径に等しい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレイ幅を定義する単一のアレイに配置された複数の発光ダイオードと、近位端および遠位端を有する可撓性のライトガイドとを備えるライトガイド露光デバイスであって、
前記近位端が近位端直径を定義し、
前記アレイが、前記発光ダイオードと前記近位端の間に、前記発光ダイオードから前記近位端に送られる光の強度を低下させる光学要素がなく、実質的に全ての光を前記アレイから前記近位端に送るためにライトガイドの近位端と実質的に整列して配置され、前記アレイ幅は実質的に前記近位端直径に等しいライトガイド露光デバイス。
【請求項２】
前記発光ダイオードが、３６０ｎｍ〜４６０ｎｍの範囲の最大ピーク波長で、前記ライトガイドの近位端においての光強度で１ワット／ｃｍ２〜２０ワット／ｃｍ２の実質的に非視準の光を放出する、請求項１に記載のライトガイド露光デバイス。
【請求項３】
ライトガイド露光デバイスはさらに、前記アレイと前記ライトガイドの近位端の間の距離を調整可能に固定することによって前記ライトガイドの遠位端においての前記光強度を調整可能に制御する構成を有する、請求項１に記載のライトガイド露光デバイス。
【請求項４】
前記発光ダイオードが、複数の最大ピーク波長で実質的に非視準の光を放出する、請求項１に記載のライトガイド露光デバイス。
【請求項５】
感光組成物を露光する方法であって、
ｉ）アレイ幅を定義する単一のアレイに配置された複数の発光ダイオード、ならびに近位端および遠位端を有し可撓性のライトガイドを備えるライトガイド露光デバイスを提供するステップであり、
前記近位端が近位端直径を定義して、前記アレイが、前記発光ダイオードと前記近位端の間に、前記発光ダイオードから前記近位端に送られる光の強度を低下させるいかなる光学要素を存在させず、実質的に全ての光を前記アレイから前記近位端に送るために前記近位端と実質的に整列して配置し、前記アレイ幅を実質的に前記近位端直径に等しくするステップと、
ｉｉ）前記発光ダイオードによって光を生成するステップと、
ｉｉｉ）前記発光ダイオードから前記近位端に光を送るステップと、
ｉｖ）光を前記遠位端から前記感光組成物に送るステップとを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバなどのライトガイドを含む露光デバイスを使用する感光性組成物を硬化させるデバイスおよび方法に関する。より具体的には、本発明は、発光ダイオードによって生成された紫外（ＵＶ）／紫色光によって感光性組成物を硬化させるライトガイド露光デバイスに関し、ライトガイドによる感光性組成物を対象とするものである。
【背景技術】
【０００２】
紫外線硬化性の感光性組成物は、電子部品、医療設備、およびその他の工業製品の製造に使用される。そのような環境で見られる光硬化性組成物は、一般にＵＶ紫外線感受性材料をＵＶ光によって投光する水銀灯ランプを使用して硬化される。
【０００３】
水銀灯技術は幅広く使用されているが、そのような技術はいくつかの欠点がある。１つの欠点は、水銀灯に使用される水銀球の耐用年数が比較的短いことである。さらに、水銀球はその寿命中に非線形的に劣化する。その結果、従来の水銀アーク光硬化システムは、しばしば電球が劣化すると出力を監視し、調整することが必要である。さらに、水銀灯は一般に、それらが煩雑なウォームアップサイクルおよびクールダウンサイクルを必要とするので、待機期間中でも電源が投入される。その結果、水銀球の寿命のほとんどがこうした待機期間中に失われる可能性がある。
【０００４】
別の欠点は水銀灯によって放射された光の広いスペクトラムである。水銀灯は、ＵＶ光、可視光、および赤外（ＩＲ）光を放射する。一般に、ＵＶ帯域通過フィルタは、特定の感光性材料を硬化させるのに必要なＵＶスペクトラムの部分を伝達する。ヒートリジェクティング（ｈｅａｔ−ｒｅｊｅｃｔｉｎｇ）ＩＲフィルタは、通常は硬化表面の加熱を防止するために用いられる。ＩＲ放射は、非常に高温のランプハウジングを形成するので、ランプハウジング付近の透過光学素子は、耐熱性のＵＶ透過材料から作製されなければならない。
【０００５】
広範囲な手段が、露光装置の照明を制御することが知られている。たとえば、光源からの照明は光源の電流または電圧を変更することによって、または電流の有効な位相域を変更することによって制御できる。米国特許第６，５１５，４３０号には、光ファイバであることができる光伝達デバイスを通して光を照らすランプを含む一般的な露光装置が示される。ランプと光ファイバの間には、ランプから光ファイバに送られる光の継続時間および強度を制御するシャッタおよび絞りがある。
【０００６】
その他の照明制御技術では、ニュートラルまたはグレーウェッジ、フィルタ、あるいは同様の吸収性のデバイスが光源と光ファイバの間の光路に配置できる。しかし、グレーウェッジにより照明密度を変更することには限界があり、光を遮られずに送ることができず、常に最大の照明が低下する。当分野では、光学ランプによって放出された光の輝度が、組み込まれた虹彩絞りによって制御できることも知られている。
【０００７】
米国特許第２，７３５，９２９号および米国特許第３，２２２，５１０号には、標準的な虹彩絞りが示される。しかし、虹彩絞りは、光ファイバへの光の入射角（ｅｎｔｒａｎｃｅ  ａｎｇｌｅ）、および光ファイバから発する光の射出角（ｅｘｉｔ  ａｎｇｌｅ）を変える。米国特許第７，２７３，３６９号には、少なくとも１個のヒートシンク、およびＬＥＤアレイなどの２個以上の光源を備える中空のハウジングを有する光ファイバ照明モジュールが示される。米国特許第４，９４８，２１４号には、ＬＥＤ投影用のライトガイドおよびマイクロレンズデバイスを含む光学走査デバイス用のレンズアレイが示される。米国特許第６，２６０，９９４号には、円筒形に成形されたハウジングの端部にマトリクスに配列されたＬＥＤ、ＬＥＤから前に光を案内するライトガイド、集束レンズを備える内視鏡構造が示される。米国特許第６，６４５，２３０号は、ハウジング上またはその中に装着されたＬＥＤのアレイを備える構造を示す。米国特許第７，２１８，８３０号には、いくつかのライトガイド部材、およびＬＥＤまたはＬＥＤのアレイなどの少なくとも１つの点の光源を含むフラットパネルのライトガイドが示される。米国特許第５，２０４，２２４号は、ウェハ上のフォトレジストを光ファイバのライトガイドからの光に露光するステップと、フォトレジストを第２の露光に曝すステップと、非露光領域を除去するためにフォトレジストを現像するステップを含む方法に関する。ＬＥＤまたはＬＥＤアレイが、この引例では全く示されない。米国特許第７，１３４，７６８号は、車両用ランプ、交通信号用ランプ、ビデオゲーム、およびその他の照明用途に使用するためのライトガイドを備えるＬＥＤランプに関する。構造は複数のＬＥＤを備え、その光はライトガイドを介して視準され、ハウジング内の複数の反射面を介して内側に反射される。米国特許第７，１９４，１８５号は、カバーを貫通して突出する着色されたライトガイドを有する電子デバイスに関する。ライトガイドはカバーの下の２個のＬＥＤによって照明される。２個のＬＥＤは、カバーの下の第２のライトガイドと接触し、そのライトガイドは２個のＬＥＤからの光の色を混合することができる。米国特許第６，８８０，９５４号には、ＬＥＤおよび高い光出力の強度を生成するための光学集光器を使用して、感光性材料を硬化させる方法および装置が示される。この引例は、視準された光のＬＥＤおよびＬＥＤと光ファイバの間の光学要素の両方を使用する。これらの孔の配置に伴う問題は光強度の不均一性であることが確認されている。
【０００８】
ＵＶ／紫色発光ダイオード（ＬＥＤ）の導入により、いくつかのＵＶ／紫色感受性材料を硬化させる新しい代替物が生み出された。ＬＥＤ技術は、従来的な水銀アーク技術に勝るいくつかの利点をもたらす。一般的なＬＥＤは、５０，０００から１００，０００時間の間、持ちこたえ、水銀アーク技術に勝るかなりの耐用期間をもたらす。ＵＶ／紫色ＬＥＤも大量のＩＲ放射を放出せず、したがってヒートリジェクティングＩＲろ過（ｈｅａｔ−ｒｅｊｅｃｔｉｎｇ  ＩＲ  Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ）が必要でない。付加的な利点として、熱発生の低下により、光学素子用に経済的なＵＶ／紫色伝達ポリマーの使用が可能になる。
【０００９】
ＬＥＤは水銀灯システムに一般的なウォームアップおよびクールダウン期間が必要ないので、ＬＥＤ供給源は必要に応じて投入および遮断することもできる。いくつかのＬＥＤ硬化システムは、ＬＥＤに供給される電流を制御する駆動回路を実装できる。これらの回路は、安定し、かつ信頼性の高いＵＶ／紫色供給源を提供するために駆動電流を制御することによって、ＬＥＤの出力を監視し、制御する閉ループシステムを一般に使用する。これらの回路は、特定の長さの時間の間、特定の出力を放出するなど、異なる感光性材料に関して異なる硬化サイクルを定義することもできる。
【００１０】
残念なことに、従来のＬＥＤ供給源およびＬＥＤシステムは、従来の水銀灯と比べて、比較的低い出力を有する。より低い出力のＬＥＤ光硬化システムは、いくつかの歯科用途には十分であることが証明されたが、多くの商業的および工業的なＵＶ／紫色感受性材料は、高速の生産環境で材料を急速に硬化させるためにより高い出力を必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第６，５１５，４３０号明細書
【特許文献２】米国特許第２，７３５，９２９号明細書
【特許文献３】米国特許第３，２２２，５１０号明細書
【特許文献４】米国特許第７，２７３，３６９号明細書
【特許文献５】米国特許第４，９４８，２１４号明細書
【特許文献６】米国特許第６，２６０，９９４号明細書
【特許文献７】米国特許第６，６４５，２３０号明細書
【特許文献８】米国特許第７，２１８，８３０号明細書
【特許文献９】米国特許第５，２０４，２２４号明細書
【特許文献１０】米国特許第７，１３４，７６８号明細書
【特許文献１１】米国特許第７，１９４，１８５号明細書
【特許文献１２】米国特許第６，８８０，９５４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、光強度の均一性および量が向上した、改善されたライトガイド露光デバイスを提供する。単一の発光ダイオードアレイが、実質的に全ての光をアレイから近位端に送るためにライトガイドの近位端と実質的に整列する、可撓性のライトガイドの近位端に直接的に隣接して配置される。本発明は、発光ダイオードと近位端の間に光学要素が全くなく、それによって発光ダイオードから近位端に送られる光の強度が低下することがない技術を提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、アレイ幅を定義する単一のアレイに配置された複数の発光ダイオード、ならびに近位端および遠位端を有する可撓性のライトガイドを備えるライトガイド露光デバイスを提供し、前記近位端が近位端直径を定義し、前記アレイが、発光ダイオードと近位端の間に、発光ダイオードから近位端に送られる光の強度を低下させるいかなる光学要素もない場合に、実質的に全ての光をアレイから近位端に送るためにライトガイドの近位端と実質的に整列して配置され、そのアレイ幅は実質的に近位端直径に等しい。
【００１４】
本発明は、
ｉ）アレイ幅を定義する単一のアレイに配置された複数の発光ダイオード、ならびに近位端および遠位端を有し前記近位端が近位端直径を定義する可撓性のライトガイドを備えるライトガイド露光デバイスを提供するステップであって、前記アレイが、発光ダイオードと近位端の間に、発光ダイオードから近位端に送られる光の強度を低下させるいかなる光学要素もない場合に、実質的に全ての光をアレイから近位端に送るために近位端と実質的に整列して配置され、そのアレイ幅は実質的に近位端直径に等しいステップと、
ｉｉ）発光ダイオードによって光を生成するステップと、
ｉｉｉ）発光ダイオードから近位端に光を送るステップと、
ｉｖ）光を遠位端から感光組成物に送るステップとを含む感光組成物を露光する方法も提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、単一の発光ダイオードアレイが、実質的に全ての光をアレイから近位端に送るためにライトガイドの近位端と実質的に整列する、可撓性のライトガイドの近位端に直接的に隣接して配置され、発光ダイオードと近位端の間に光学要素が全くないため、発光ダイオードから近位端に送られる光の強度が低下することがなく、光強度の均一性および量を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明によるライトガイド露光デバイスの一部分の分解図である。
【図２】本発明の一部分を形成する可撓性のライトガイドの１つの実施形態を示す。
【図３】ねじ山を付けられた端部を有する可撓性のライトガイドの１つの実施形態を示す。
【図４】４個のライトガイド露光デバイスを有するハウジングを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１および２は本発明の１つの実施形態を示す。図１は、金属被覆基板支持部４に装着されたＬＥＤアレイ２を示す。支持部４は、ねじなどの任意の都合のよい留め具によってフレーム８のウインドウ領域６内に配置されることが好ましい。ＬＥＤは、電源１０によって電源ケーブル１１を介してアレイ２の電源コネクタ４４に電力供給できる。１つの実施形態では、ＬＥＤへの電源は調整可能であり、連続的に、段階的に、またはパルス式にされ、よりよい表面の制御に関して光出力をよりよく制御するために出力のランプアップまたはランプダウンを設けられる。これは、１００から２４０ボルトＡＣ、または約５から約２４ボルトでほぼ１０〜１００ワットの出力を提供するバッテリー電源であることができる。バッテリーで電源供給されたユニットにより、デバイスを可搬式にすることができる。
【００１８】
電源は、タイマ、またはフットスイッチなどのオン／オフ式スイッチを有することができる。１つの実施形態では、ダイオードアレイ２が、その背面に配置されたヒートシンク１２を設けられ、それはＬＥＤによって生成されたいかなる熱も放散するのを助ける。ダイオードアレイ２は、図示されないエアフィルタを備える冷却ファンまたは液体冷却循環装置を任意で設けられる。
【００１９】
発光ダイオードは、３６０ｎｍから４６０ｎｍ、好ましくは約３９０ｎｍから約４２０ｎｍの範囲の最大ピーク波長で実質的に非視準の光を放出する。ＬＥＤは、この範囲内で異なる最大波長を有することができる。発光ダイオードは、１ワット／ｃｍ２から２０ワット／ｃｍ２、好ましくは約２ワット／ｃｍ２から約１０ワット／ｃｍ２の出力表面においての光強度で光を放出する。ＬＥＤは、集合して共に駆動でき、または個別にも駆動できる。通常の場合には、アレイは平面状の配置で４から６２５の発光ダイオードのマトリクスを備える。このアレイは、２×２アレイから２５×２５アレイまたはその間の任意の数などの正方形配置で約２から約２５の発光ダイオードを有することができる。アレイは、正方形、長方形、円形、またはその他の幾何学的配置とすることができる。アレイは、平面状、凹形、または凸形とすることができる。
【００２０】
アレイ２は、実質的に全てのＬＥＤ光を図２に符号２０として示されるような可撓性のライトガイド２０に供給するように配置される。可撓性のライトガイド２０は、図２および図３に部分切断図で示される近位端１４および遠位端１６を有する。近位端１４の内側は、近位端直径１８を定義する。この近位端の内側が近位端直径を定義することとは、可撓性のライトガイド２０が中空管状となっているため、近位端の端面には、その端面の内側に中空部分が存在し、その中空部分が近位端の直径を決定することを意味する。アレイ２はアレイ幅２１を有する。アレイ幅２１は実質的に近位端直径１８に等しい。本発明の文脈の中で、実質的に等しい幅とは、近位端直径１８のアレイ幅２１に対する比率が約０．４から約１．６の比率を有することを意味する。アレイ２は、実質的に全ての光をアレイ２から近位端１４に送るためにライトガイドの近位端１４と実質的に整列して配置される。好ましくは、アレイ幅２１およびライトガイドの近位端直径１８は、０．４ｍｍから１２ｍｍである。本発明の最も好ましい実施形態では、発光ダイオードのアレイ２と近位端１４の間に光学要素が全くなく、それであって発光ダイオードから可撓性のライトガイド２０の近位端１４に送られる光の強度が低下する。発光ダイオードと近位端の間にない光学要素の例には、排除的でなくレンズ、集光器、シャッタ、光吸収フィルタ、孔、アテニュエーションホイール（ａｔｔｅｎｕａｔｉｏｎ  ｗｈｅｅｌｓ）、またはその他の光学素子が含まれる。
【００２１】
可撓性のライトガイド２０とアレイ２は、ホルダ２４によって連結される。ホルダ２４は、可撓性のライトガイド２０の近位バレル２６を受けるためにその中心を完全に通るボア（穴）２２を有する。次いで、アレイ２がボア２２と整列するように支持部４に連結され、それによってアレイ２のＬＥＤからの光がボア２２を通過し、可撓性のライトガイド２０の近位端１４に入るように、ホルダ２４はフレーム８に固定的に連結される。あるいは、ホルダ２４は支持部４に直接的に連結できる。ホルダ２４は、ＬＥＤによって生成された放射熱からホルダ２４をさらにクールダウンし、ライトガイド２０の近位端がボア内にある場合に、望ましくない熱がライトガイド２０の近位端に入るのを防止するために、冷却フィン２５を任意で設けられてもよい。ヒートシンク１２および冷却フィン２５はアレイ２においての温度を、好ましくは５０℃から１００℃の動作範囲で維持する。温度センサは、コネクタ４０において基板支持部４に電気的に取り付けることができる。ホルダ２４は、ライトガイド露光デバイスの構成部品を収容する全体のハウジング８０と適合する任意の都合のよい構成を有することができる。この構成はライトガイドの容易な清掃または交換を可能にする。
【００２２】
さらに、ライトガイド露光デバイスは、フレーム８のウインドウ領域６内の迷光を捕らえるために配置された光センサ４６を有することができる。センサは、ＬＥＤアレイからの光出力を最小限にしか干渉しない。このセンサからの電気信号は、ＬＥＤアレイによって放出される光の相対強度を示すのに使用される。この信号は、望ましい光出力を維持するためにＬＥＤアレイへの出力を調節するために使用できる。
【００２３】
ライトガイド露光デバイスはさらに、アレイ２とライトガイドの近位端１４の間の距離を調整可能に固定することによって、ライトガイドの遠位端においての光強度を調整可能に制御する構成を有する。ＬＥＤアレイ２および可撓性のライトガイド２０の近位端１４から伝達される光の強度は、ＬＥＤアレイ２とボア２２内の可撓性のライトガイド２０の近位端１４との間の距離を調整することによって制御される。図２で分かるように、可撓性のライトガイド２０は近位端１４で終端する長さを有する端部材（近位バレル）２６を有する。端部材２６は円滑であり、可撓性のライトガイド２０の近位端１４がホルダ２４内の抑止部に対して突き当たり、ＬＥＤアレイ２に接触または損傷しないように形成される。近位支持部３８は、近位端１４とアレイ２の間の距離がボア２２内に調整可能に固定されるようにボア２２内に部分的に摺動し、またその中に保持されることなどによって配置される。近位支持部３８は、可撓性のライトガイド２０の可撓性の管３６の長手方向につながる。１つの実施形態では、近位支持部３８はセットねじ２８によってボア２２内に保持される。図３に示されるような別の実施形態では、近位支持部３８はボア２２の内側のかみ合いねじとかみ合うために、その外径上にねじ山３２を備えることができる。可撓性の管３６の長手方向は、可撓性の管３６がねじれを生じるのを防止するために任意でばね支持部３５を設けられてもよい。ライトガイド露光デバイスには、ホルダ２４内にセンサ３０などの機械的または電気的な手段を備えることができ、それはアレイ２とライトガイドの近位端１４の間の分離距離を測定する。図３の実施形態で分かるように、ねじ山に隣接して、ライトガイドの周りにライン３４がある。ライン３４は、近位端１４とアレイ２の間の離隔距離を表示する。ライトガイドのねじを外側にまわすにつれて、より多くのラインがホルダ２４の外側に現れる。ライトガイド２０は、近位端１４をボア２２内に固定するのを助けるために、ばねを装備したプランジャ４２と協働するノッチ３７を任意で備えることができる。
【００２４】
スケールは、距離（ｍｍ）、または相当する光出力の計算された損失率（ｐｅｒｃｅｎｔａｇｅ  ｌｏｓｓ）であることができる。１つの実施形態では、アレイ２およびライトガイドの近位端１４は、０．１ｍｍから６０ｍｍ離れている。別の実施形態では、アレイ２およびライトガイドの近位端１４は、０．５ｍｍから５ｍｍ離れている。ライトガイド２０は、好ましくは０．４ｍｍから１２ｍｍのコア径、および０．１メートル（ｍ）から１０メートル（ｍ）の長さを有する。遠位端１６においての光出力は通常、０．１ワット／ｃｍ２から１０ワット／ｃｍ２、好ましくは約１ワット／ｃｍ２から約５ワット／ｃｍ２の範囲にある。遠位端においての温度は、ほぼ室温である。遠位端は２つに分かれている。遠位端は、集束レンズ、中性フィルタなどのフィルタ、ディフューザ、プロテクタ、偏光子、使い捨て可能なウインドウなどを任意で備えることができる。ライトガイドは、液体、単一の光ファイバ、または光ファイバの束を含むことができる。束当たり５０しかファイバを有しない市販の光ファイバ、または束当たり６２，０００ものファイバを有する市販の光ファイバが適切である。
【００２５】
一般に、ライトガイド露光デバイスは、ハウジングの外側に遠位端を有するライトガイド露光デバイスの構成部品を備える露光装置を形成するために、図４で分かるような全体のハウジング８０に、またはその中に装着できる。ライトガイド露光デバイスは、入／出力連絡部、安全機能、表示機能、またはライトガイドシミュレータなどのオプションの構成要素を任意で備えることができる。連絡は、たとえば標準ＲＳ２３２シリアルバイナリデータ信号コネクタを介するものであることができる。安全機能は、たとえばライトガイド連動器（ｌｉｇｈｔ  ｇｕｉｄｅ  ｅｎｇａｇｅｄ  ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、ハウジング閉鎖表示器（ｈｏｕｓｉｎｇ  ｃｌｏｓｅｄ  ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、または最大許容温度表示器などの表示器を含むことができる。表示機能には、出力オン／オフ表示器、ＬＥＤ寿命表示器、近位光出力表示器、離隔距離表示器、露出プログラム表示器、または温度表示器が含まれる。
【００２６】
ハウジングは、複数のライトガイド露光デバイス、すなわちいくつかのＬＥＤアレイおよびライトガイドを備えることができる。たとえば、図４は４個のライトガイド露光デバイスを有するハウジング８０を示す。図１のホルダ２４に対応するホルダ６１、６２、６３、および６４の遠位端が、ハウジングの外側に確認できる。図２のライトガイド２０に対応するライトガイド７１、７２、７３、および７４がそれぞれ、ホルダ６１、６２、６３、および６４に連結される。ライトガイド７１、７２、７３、および７４の遠位端は、１つの対象物または異なる対象物に向けることができる。ハウジング８０の内側の４個のＬＥＤアレイ（図示されない）はそれぞれ、発光ダイオードと近位端の間の任意の光学要素がない場合に、ライトガイドの近位端と実質的に整列して配置される。アレイは、同じ最大ピーク波長または異なる最大ピーク波長を有することができる。アレイは、同時にまたは別個に投入および遮断できる。ライトガイド７１、７２、７３、および７４の遠位端における光強度は、同じまたは異なることができる。
【００２７】
使用に際しては、上述のライトガイド露光デバイスおよび感光組成物が提供される。ＵＶ／紫色光は、十分な時間の間、感光組成物の状態の変化を生じるのに十分な光強度で、ＬＥＤアレイ２からライトガイド２０を通って感光組成物の上に向けられる。１つの実施形態では、感光組成物は基板上に配置できる。感光組成物は当分野で知られているように、光硬化性接着剤組成物、被覆組成物、封入剤組成物、マスキング組成物、またはシーラント組成物であることが適切である。感光組成物には、排除的でなくアクリレート、メタクリレート、シアノアクリレート、エポキシ、またはその組合せを含む重合性または架橋性材料が含まれる。これらは、紫外光または紫色光あるいは両方に反応性であることができる。オペレータは、選択された位置または基材（図示されない）に硬化されない形で感光組成物（図示されない）を配置することによってライトガイド露光デバイスを使用する。可撓性のライトガイド２０の遠位端１６が感光組成物に向けられ、ＬＥＤが作動される。ＬＥＤは、所定の量の時間の間動作を維持し、その時間の間、感光性材料がＵＶ／紫色光に露光され、感光性材料が所望の物理的な変化を受ける。
【００２８】
本発明を詳細に示し、好ましい実施形態を参照して述べてきたが、当分野の技術者は本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく様々な変更および修正を加えることができることを容易に理解できる。特許請求の範囲は、開示された実施形態、上記に論じられたそれらの変形、およびそれらに対する全ての等価物を包含するものと解釈されることを意図する。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、光強度の均一性および量を向上することができるライトガイド露光デバイスを提供することができるので、発光ダイオードによって生成された紫外（ＵＶ）／紫色光によって感光性組成物を効率的に硬化させることができる。
【符号の説明】
【００３０】
２  ＬＥＤアレイ
４  金属被覆基板支持部
６  ウインドウ領域
８  フレーム
１０  電源
１１  電源ケーブル
１２  ヒートシンク
１４  近位端
１６  遠位端
１８  近位端直径
２０  可撓性のライトガイド
２１  アレイ幅
２２  ボア
２４  ホルダ
２５  冷却フィン
２６  端部材
２８  セットねじ
３０  センサ
３２  ねじ山
３４  ライン
３５  ばね支持部
３６  管
３７  ノッチ
３８  近位支持部
４０  コネクタ
４２  プランジャ
４４  電源コネクタ
４６  光センサ
６１〜６４  ホルダ
７１〜７４  ライトガイド
８０  ハウジング
【図１】
2009199077.tif 000003
【図２】
2009199077.tif 000004
【図３】
2009199077.tif 000005
【図４】
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