(57)【要約】【課題】フロントマスク部とメダル投入口との隙間等から不正行為装置を差し込めないようにすることにより、メダルの不正な払出しができないようにする。【解決手段】メダル投入口４３から投入されたメダルが受付け可能であるか否かを選別するメダルセレクターは、フロントマスク部１２の後面側に固定されるセレクターケース１１１を備える。そして、メダル投入口４３は、セレクターケース１１１に固定する。また、セレクターケース１１１のガイド部材１２２により、フロントマスク部１２とメダル投入口４３との隙間の発生を抑制するようにフロントマスク部１２を案内する。【選択図】図９
2009061061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の一部を構成し、前面側が開口する箱形の基体部と、
前記筐体の他の一部を構成し、前記基体部の前面側に取り付けられ、前記基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部と、
前記フロントマスク部の前面側に配置され、遊技者が遊技に必要なメダルを投入するメダル投入口と、
前記フロントマスク部の後面側に取り付けられ、前記メダル投入口から投入されたメダルが受付け可能であるか否かを選別するメダルセレクターと
を備える遊技機であって、
前記メダルセレクターは、
前記フロントマスク部の後面側に固定されるセレクターケースと、
前記セレクターケースに着脱自在に取り付けられてメダルを選別するセレクター本体と
を備え、
前記メダル投入口は、前記セレクターケースに固定される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記セレクターケースは、前記フロントマスク部と前記メダル投入口との隙間の発生を抑制するように前記フロントマスク部を案内するガイド部材を備える
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２に記載の遊技機において、
前記ガイド部材は、円弧形状部を有しており、前記円弧形状部によって前記フロントマスク部を案内する
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントマスク部の前面側に配置され、遊技者が遊技に必要なメダルを投入するメダル投入口と、フロントマスク部の後面側に取り付けられ、メダル投入口から投入されたメダルが受付け可能であるか否かを選別するメダルセレクターとを備える遊技機に係るものであり、詳しくは、メダルセレクターに対する不正な行為を防止できるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の１つであるスロットマシンの筐体は、前面側が開口する箱形の基体部と、基体部の前面側に取り付けられ、基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部とによって構成されており、フロントマスク部の前面側には、メダル投入口が配置されている。そして、遊技者がメダル投入口にメダルを投入するか、ベットスイッチを操作し、スタートスイッチのレバー操作を行うことによって遊技が開始され、各リールが回転するとともに、役の抽選が行われる。また、その後、遊技者が各ストップスイッチを操作すると、そのストップスイッチに対応するリールの回転が停止し、停止した各リールの図柄の組合せが予め定められた何らかの当選役の図柄の組合せと一致したときにその役の入賞となり、役に応じたメダルの払出しが行われる。
【０００３】
ここで、フロントマスク部の後面側には、メダルセレクターが取り付けられている。このメダルセレクターは、メダル投入口から投入されたメダルの枚数を検知しながら、そのメダルが受付け可能であるか否かを選別するものである。これにより、受付け不可能な（例えば、適正の大きさでない）メダルが投入された場合には、そのメダルは、フロントマスク部の前面側に配置されたメダル受け皿に戻されることとなる。逆に、受付け可能なメダルが投入された場合には、そのメダルは、筐体の内部に配置されたホッパータンクに導かれ、貯留される。そして、ホッパータンクに貯留されたメダルは、役の入賞時やペイアウトボタンの操作時に、メダル払出し装置によって払い出される。
【０００４】
このように、メダルセレクターは、メダルの選別を行うものであるため、メダル投入口から投入されたメダルに対するメダル規制機構、メダル選別機構、及び計数センサーを備えている。そして、遊技者が投入したメダルが受付け可能であれば、計数センサーによって投入枚数がカウントされ、次の遊技開始の条件として使用される３枚のメダルを除き、最大５０枚のメダルがクレジットされ、貯留メダルとなる。そのため、遊技者は、次の遊技でベットスイッチを操作することにより、貯留メダルから所定数（例えば、３枚）を減らし、遊技開始の条件として使用できるようになる。
【０００５】
このようなスロットマシンにおいて、不正行為を行うための装置（不正行為装置）をフロントマスク部とメダル投入口との隙間等からメダルセレクターまで差し込み、不正にメダルを取得する不正行為が問題となっている。すなわち、薄くて細長い不正行為装置をメダル投入口の隙間等から差し込んでメダルセレクターまで到達させ、メダルの投入枚数をカウントする計数センサー等を誤動作させる不正行為である。そして、このような不正行為を許すと、メダルを投入していないにもかかわらず、投入枚数を増加させることができるので、クレジットされた貯留メダルを払い出せば、メダルが不正に獲得されてしまう。
【０００６】
そこで、メダルセレクターをフロントマスク部の後面側に取り付けるのではなく、基体部の内部に取り付けることにより、メダル投入口からメダルセレクターまでの距離を長くしたり、方向を変化させたりすることで、メダル投入口の隙間から不正行為装置を差し込んでも、メダルセレクターまで到達できないようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２１８１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記の特許文献１の技術では、メダル投入口、メダルセレクター、及びメダル受け皿のそれぞれの間のメダルの移送経路が複雑になるという問題がある。すなわち、メダルは、フロントマスク部の前面側に配置されたメダル投入口から投入されるので、特許文献１の技術のように、メダルセレクターを基体部の内部に取り付けると、基体部に対して開閉するフロントマスク部のメダル投入口と基体部のメダルセレクターとの間に、メダルの移送経路を設けなければならない。また、受付け不可能なメダルは、フロントマスク部の前面側に配置されたメダル受け皿に戻されるので、基体部のメダルセレクターと基体部に対して開閉するフロントマスク部のメダル受け皿との間にも、メダルの移送経路を設けなければならない。
【０００８】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、フロントマスク部の後面側にメダルセレクターを取り付け、メダルの移送経路を複雑化することなく、フロントマスク部とメダル投入口との隙間等から不正行為装置を差し込めないようにすることにより、メダルの不正な払出しができないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下の解決手段によって上述の課題を解決する。
請求項１の発明は、筐体の一部を構成し、前面側が開口する箱形の基体部と、前記筐体の他の一部を構成し、前記基体部の前面側に取り付けられ、前記基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部と、前記フロントマスク部の前面側に配置され、遊技者が遊技に必要なメダルを投入するメダル投入口と、前記フロントマスク部の後面側に取り付けられ、前記メダル投入口から投入されたメダルが受付け可能であるか否かを選別するメダルセレクターとを備える遊技機であって、前記メダルセレクターは、前記フロントマスク部の後面側に固定されるセレクターケースと、前記セレクターケースに着脱自在に取り付けられてメダルを選別するセレクター本体とを備え、前記メダル投入口は、前記セレクターケースに固定されることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記セレクターケースは、前記フロントマスク部と前記メダル投入口との隙間の発生を抑制するように前記フロントマスク部を案内するガイド部材を備えることを特徴とする。
さらにまた、請求項３の発明は、請求項２に記載の遊技機において、前記ガイド部材は、円弧形状部を有しており、前記円弧形状部によって前記フロントマスク部を案内することを特徴とする。
【００１１】
（作用）
上記の発明において、メダルセレクターは、フロントマスク部の後面側に固定されるセレクターケースと、セレクターケースに着脱自在に取り付けられてメダルを選別するセレクター本体とを備えている。そして、メダル投入口は、セレクターケースに固定されるようになっている。そのため、基体部の開口面を覆う大きなフロントマスク部の製造時の寸法誤差、歪み等に影響されることなく、メダル投入口とセレクターケースとの位置合わせを行うことができる。
【００１２】
また、特に、セレクターケースにガイド部材を備えるようにし、ガイド部材により、フロントマスク部とメダル投入口との隙間の発生を抑制するようにフロントマスク部を案内すれば、たとえフロントマスク部に製造時の寸法誤差や歪み等があったとしても、フロントマスク部とメダル投入口との隙間の発生を確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、フロントマスク部の製造時の寸法誤差や歪み等に影響されず、メダル投入口とセレクターケースとの位置合わせを行うことができるので、メダル投入口の隙間等からセレクターケース内に不正行為装置を差し込むことが不可能となる。そのため、メダルセレクターを誤動作させる不正行為を防止できる。その結果、クレジットされた貯留メダルの不正な払出しによるメダルの不正獲得等が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
なお、以下の実施形態では、本発明の遊技機として、スロットマシン１０を例に挙げて説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態のスロットマシン１０を示す前面側の斜視図である。
また、図２は、図１中、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した正面図である。
図１及び図２に示すように、スロットマシン１０の筐体は、基体部１１と、基体部１１の前面側に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部１２とから構成されている。
【００１６】
ここで、基体部１１は、木材等を組み立てて、前面側が開口する箱形に形成したものである。そして、基体部１１の内部であって、その下方部には、図２に示すように、遊技に必要な電力を供給する電源ユニット１０１と、メダルを貯留しておくホッパータンク１０８と、ホッパータンク１０８に貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置１０２とが設けられている。
【００１７】
また、基体部１１の内部であって、ホッパータンク１０８の上方部には、リールベース１０３が設けられている。さらにまた、このリールベース１０３の上に、リング状のリール３１が３つ並設して固定され、図柄変動表示装置３０を構成している。さらにまた、各リール３１の外周面には、複数（本実施形態では２１個）の図柄（役を構成する図柄）を印刷したリールテープがそれぞれ貼り付けられている（図示せず）。
そして、図柄変動表示装置３０における各リール３１の回転中心部には、それぞれステッピングモータからなるリール駆動モータ（図示せず）が連結されており、リール駆動モータの駆動制御によって各リール３１が個別に回転するようになっている。なお、各リール３１の内周内側には、図柄を背後から照光するためのバックランプ（図示せず）が取り付けられている。
【００１８】
一方、フロントマスク部１２は、基体部１１の開口面を覆うようにして、基体部１１に開閉自在に取り付けられたものである。なお、フロントマスク部１２は、その前面側に取り付けられたドアキー４５により、基体部１１に施錠できるようになっている。
そして、このフロントマスク部１２には、図１に示すように、その前面側（遊技者側）に、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、ストップスイッチ４２、メダル投入口４３、メダル受け皿４４が配置されている。
ここで、ベットスイッチ４０は、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するスイッチである。また、スタートスイッチ４１は、図２に示す図柄変動表示装置３０の各リール３１を始動させるときに遊技者が操作するスイッチである。さらにまた、ストップスイッチ４２は、３つのリール３１に対応して３つ設けられ、対応する各リール３１を個別に停止させるときに遊技者が操作するスイッチである。さらに、メダル投入口４３は、遊技者が実際にメダルを投入するときに用いられるものである。また、メダル受け皿４４は、スロットマシン１０の内部から支払われたメダルを受ける（貯留する）ものである。
【００１９】
また、スタートスイッチ４１等よりも上方部には、遊技中における演出を出力するための上部ランプ２１ａ及びサイドランプ２１ｂ、スピーカー２２、液晶表示器からなる画像表示装置２３からなる演出出力機器が設けられている。
ここで、上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等は、スロットマシン１０の演出用のランプであり、役の入賞時等に点滅するものである。
また、スピーカー２２は、フロントマスク部１２の上部に設けられ、遊技中に各種の演出を行うべく、所定の条件を満たしたときに、所定のサウンドを出力するものである。
さらにまた、画像表示装置２３は、液晶表示器であり、各種の図柄を画像表示して、遊技中に図柄による様々な演出を表示するものである。
【００２０】
さらに、フロントマスク部１２の中央部には、透明窓１３が設けられており、この透明窓１３から、基体部１１の内部の各リール３１における上下に連続する３つの図柄が見えるようになっている。そのため、透明窓１３からは、各リール３１の合計９個の図柄が透視できることとなる。そして、リール３１の停止時における図柄の組合せラインとなる有効ラインは、水平方向上段、中段及び下段と、右下がり及び右上がりの斜め方向の各ラインの合計５本となっている。
【００２１】
また、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の下方部には、メダル投入口４３（図１参照）に対応して、メダルセレクター１１０が配置されている。このメダルセレクター１１０は、投入されたメダルが遊技状態等に応じて受付け可能であるか否かを選別する装置であり、メダルの受付けができる場合には、投入されたメダルは、メダル誘導路１０７を介してホッパータンク１０８に誘導され、貯留される。逆に、メダルの受付けができない場合には、投入されたメダルは、メダル返却路１０９を介してメダル受け皿４４（図１参照）に誘導され、返却される。
【００２２】
さらにまた、基体部１１の内部にある図柄変動表示装置３０の上方部には、透明な基板ケース１０５内に収容されたメイン制御基板１０４が配置されている。なお、メイン制御基板１０４は、不正を防止するため、基板ケース１０５内に収容された後にかしめされ、封印されている。
このメイン制御基板１０４は、遊技の進行等の全体を制御する制御基板であり、図示はしないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技用等のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等からなるメイン制御手段を備えたものである。このメイン制御手段の入力側には、上述したベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２が電気的に接続されており、メイン制御手段の出力側には、上述したリール駆動モータが電気的に接続されている。そして、メイン制御手段は、役の抽選、各リール３１（図２参照）の駆動制御、入賞時の払出し等といった遊技の進行の全体を制御する。
【００２３】
一方、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の上方部には、サブ制御基板１０６が設けられている。このサブ制御基板１０６は、遊技中における演出を制御する基板であり、図示はしないが、演算等を行うＣＰＵ、演出プログラム及び演出用のデータを記憶したＲＯＭ、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等からなるサブ制御手段を備えている。なお、サブ制御基板１０６は、メイン制御基板１０４の下位に属する基板であり、メイン制御基板１０４とは、図示しないハーネス（電気配線の束）によって電気的に接続されている。そして、メイン制御基板１０４からサブ制御基板１０６に対して演出実行指令等が送信されるようになっている。
【００２４】
また、サブ制御手段の出力側には、上述した上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等の各ランプ、スピーカー２２、及び画像表示装置２３からなる演出出力機器が接続されており、これらの演出出力機器は、サブ制御手段の制御によって動作する。
【００２５】
スロットマシン１０で遊技を行うには、遊技者がメダル投入口４３からメダルを投入するか、又はベットスイッチ４０を操作して貯留メダルを投入する。すると、投入されたメダル枚数に応じて有効ラインが設定される。次に、遊技者によってスタートスイッチ４１が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段に入力され、メイン制御手段は、この信号に基づいてリール駆動モータを駆動することで、全てのリール３１（図２参照）が回転するように制御する。そのため、各リール３１が回転し、透明窓１３内において、各リール３１の図柄が所定の速度で上下方向に移動表示されることとなる。
【００２６】
また、メイン制御手段は、スタートスイッチ４１が操作され、役の抽選が行われたときは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号及び役の抽選結果に係る信号をサブ制御手段に送信する。これにより、サブ制御手段は、これらの受信した信号に基づいて、サブ制御手段の出力側に接続された演出出力機器の制御（上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等の各ランプの点灯、スピーカ２２からのサウンド出力、画像表示装置２３の画像表示）を行う。
【００２７】
さらにまた、遊技者によってストップスイッチ４２が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段に入力され、メイン制御手段は、リール駆動モータを駆動して、操作されたストップスイッチ４２に対応するリール３１（図２参照）を停止させるように制御する。さらに、メイン制御手段は、ストップスイッチ４２が操作された旨の信号を受信すると、その旨の信号をサブ制御手段に送信する。サブ制御手段は、この受信した信号に基づいて、上述したような演出の出力を制御する。そして、メイン制御手段は、全てのリール３１の停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止し、当選した役が入賞したか否かを判断するとともに、入賞したと判断したときは、その役に対応する枚数のメダルをクレジットに加算する処理を行うか、又はメダルの払出しを行うように制御する。
【００２８】
このように、スロットマシン１０は、遊技者がメダル投入口４３からメダルを投入等することによって遊技が開始され、当選役の入賞によってメダルの払出しが行われるが、メダル投入口４３に投入したメダルは、図２に示すメダルセレクター１１０によって受付け可能であるか否かが選別される。すなわち、遊技者が投入したメダルが遊技状態等に応じて受付け可能であれば、投入されたメダルがメダル誘導路１０７を介してホッパータンク１０８に誘導され、貯留される。そして、次の遊技開始の条件として使用される３枚のメダルを除き、最大５０枚のメダルがクレジットされ、貯留メダルとなる。
【００２９】
図３は、本実施形態のスロットマシン１０におけるメダルセレクター１１０の周辺部を示す断面図である。
また、図４は、本実施形態のスロットマシン１０におけるメダルセレクター１１０の周辺部を示す正面図であり、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）から見た状態を図示したものである。
図３及び図４に示すように、メダルセレクター１１０は、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）であって、メダル投入口４３の下方部に配置されている。そして、遊技者がメダル投入口４３からメダルを投入すると、そのメダルは、メダル投入路４３ａを通ってメダルセレクター１１０内に落下する。
【００３０】
ここで、メダルセレクター１１０は、図４に示すように、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）に固定されるセレクターケース１１１と、セレクターケース１１１に着脱自在に取り付けられてメダルを選別するセレクター本体１１２とを備えている。そして、セレクターケース１１１には、一対の投入口取付け部１１１ａが形成されており、この投入口取付け部１１１ａにメダル投入口４３がネジ止め固定されている。すなわち、メダル投入口４３は、セレクターケース１１１のみに固定され、フロントマスク部１２には、固定されていない。
【００３１】
一方、メダルセレクター１１０のセレクター本体１１２には、投入されたメダルを適正な大きさのメダルと不適正な大きさのメダルとに選別したり、メダルが受付け可能であるか否かを遊技状態等に応じて選別するためにメダルを転動通過させるメダル選別通路１１２ａが形成されている。そして、セレクター本体１１２の下方部であって、メダル選別通路１１２ａの外側は、カバー１１３で覆われており、メダル選別通路１１２ａとカバー１１３との間にメダル返却路１０９が接続されている。
【００３２】
このメダル選別通路１１２ａは、上方部にあるメダル投入口４３のメダル投入路４３ａの真下に接続される入口と、メダル誘導路１０７に接続される出口との間で、縦方向の通路と横方向の通路とからなるＬ字状に形成されたものである。そして、メダル選別通路１１２ａの入口部分には、外径規制板（図示せず）を備えるメダル規制機構１１４が設けられており、メダル規制機構１１４によってメダル選別通路１１２ａの入口を通過するメダルの外径が規制される。
【００３３】
また、メダル選別通路１１２ａは、縦方向の通路と横方向の通路とが緩やかな曲線で結ばれており、横方向の通路は、斜め下向きに傾斜してメダル誘導路１０７に接続されている。そのため、メダル投入口４３に投入されて真下に落下するメダルは、メダルの落下方向が途中で横向きに変換され、縦方向から横方向への方向転換の際に減速されて、後述するメダル選別機構１１５によるメダルの選別に適した速度となる。
【００３４】
さらにまた、メダル選別通路１１２ａの出口部分（横方向の通路の端部）には、メダル誘導路１０７に案内されたメダルをカウントする計数センサー１１６が設けられている。すなわち、この計数センサー１１６により、受付け可能なメダルの枚数だけがカウントされるようになっている。なお、メダル選別通路１１２ａの横方向の通路は、起立状態にあるメダルの厚さ方向に対して２０°程度傾斜させて設けられており、メダルをその厚さ方向に傾斜させて、通路の外側に自然に横倒しさせる役目を持つ傾斜通路となっている。
【００３５】
このように、メダルセレクター１１０のセレクター本体１１２には、メダル選別通路１１２ａが形成されており、メダル選別通路１１２ａの入口部分にメダル規制機構１１４が設けられ、メダル選別通路１１２ａの横方向の傾斜通路にメダル選別機構１１５が設けられ、メダル選別通路１１２ａの出口部分に計数センサー１１６が設けられている。
そこで次に、遊技者がメダル投入口４３から投入したメダルのセレクター本体１１２による選別動作について説明する。
【００３６】
図５は、図４に示すメダルセレクター１１０のセレクター本体１１２を示す斜視図であり、図４に示す状態（取付け状態）のセレクター本体１１２を取り外し、セレクター本体１１２の内面側（図４に示すメダル選別通路１１２ａの反対側）が見えるように図示したものである。
上述したように、メダルセレクター１１０は、セレクターケース１１１（図４参照）とセレクター本体１１２とを備えており、セレクター本体１１２は、セレクターケース１１１に着脱自在に取り付けられ、図４に示すメダル規制機構１１４やメダル選別機構１１５によってメダルが受付け可能であるか否かを選別する。
【００３７】
ここで、メダル選別機構１１５（図４参照）は、セレクター本体１１２の内面側において、図５に示す軸支部１１７を回動支点として取り付けられている。また、メダル選別機構１１５は、上述したメイン制御手段によるソレノイド１１８のＯＮ・ＯＦＦ制御に連動して傾斜する傾斜レバー１１９に接続されている。そのため、ソレノイド１１８をＯＮ・ＯＦＦ制御すると、メダル選別機構１１５が傾斜レバー１１９を介して軸支部１１７を支点に回動し、メダルを貯留する受付け位置（図４に示すメダル選別通路１１２ａを転動通過するメダルをメダル誘導路１０７に案内する位置）と、メダルを返却する排除位置（図４に示すメダル選別通路１１２ａを転動通過するメダルをメダル返却路１０９に落下させる位置）との間が切り替わる。
【００３８】
この点に関し、図４及び図５を参照しながら詳述すると、ソレノイド１１８をＯＮにしたときは、その励磁作用が働いてメダル選別機構１１５が軸支部１１７を支点として回動し、メダル選別通路１１２ａを転動通過するメダルの頂部を受け入れて、メダル誘導路１０７に向けて案内する位置に移動する。すなわち、メダル選別機構１１５がメダル選別通路１１２ａに沿った状態となり、メダル選別通路１１２ａの上部に、メダルの頂部（上部）を受け入れてガイドとなる凹溝が形成されるようになる。そして、メダル選別通路１１２ａの下部には、もともと凹溝が形成されていることから、メダル選別通路１１２ａを転動通過するメダルは、上下の凹溝によって案内されることとなる。
【００３９】
一方、ソレノイド１１８をＯＦＦにしたときは、メダル選別機構１１５がソレノイド１１８の励磁作用から解放され、復帰バネ（図示せず）の作用によって軸支部１１７を支点として逆方向に回動する。すると、メダル選別機構１１５によってメダル選別通路１１２ａの上部に形成されていた凹溝内に、メダルの頂部（上部）が入らなくなる。そのため、メダル選別通路１１２ａを通過するメダルは、メダルの頂部を受け入れて案内するガイドがない状態で転動することとなる。
【００４０】
このようなメダルセレクター１１０のセレクター本体１１２に対し、遊技者がメダル投入口４３からメダルを投入すると、そのメダルは、自重によってメダル選別通路１１２ａへと導かれ、その後、メダル選別通路１１２ａの入口部分にあるメダル規制機構１１４に到達する。この際、メダルの外径が規定よりも大きいものだった場合には、メダル規制機構１１４の外径規制板（図示せず）によるメダルの外径規制に引っ掛かり、その下のメダル選別通路１１２ａへの落下が阻止される。すると、そのメダルは、メダル選別通路１１２ａの縦方向の通路から外れることとなり、そのままメダル選別通路１１２ａとカバー１１３との間からメダル返却路１０９に落下し、メダル受け皿４４（図１参照）に返却される。
【００４１】
また、投入されたメダルの外径が規定以下だった場合には、そのメダルは、メダル規制機構１１４に引っ掛かることなく、メダル選別通路１１２ａの縦方向の通路に沿って落下する。そして、縦方向の通路と緩やかな曲線で結ばれた横方向の通路に至ると、縦方向から横方向への方向転換によって減速される。この際、メダルの外径が規定よりも小さいものだった場合には、ソレノイド１１８がＯＮであり、メダル選別機構１１５によって横方向の通路の上部にガイドとなる凹溝が形成されていたとしても、小さい外径の頂部（上部）が凹溝内に入らない。すると、頂部（上部）の案内がないそのメダルは、減速されていることと横方向の通路がメダルの厚さ方向に傾斜していることから、自重によって通路の外側に自然に横倒しされるようになる。その結果、メダル選別通路１１２ａの横方向の通路から外れ、メダル選別通路１１２ａとカバー１１３との間からメダル返却路１０９に落下し、メダル受け皿４４（図１参照）に返却される。
【００４２】
一方、適正なメダル（外径等が規定のメダル）が投入され、ソレノイド１１８がＯＮである場合には、メダル選別機構１１５によって形成された凹溝にメダルの頂部（上部）が入り込むとともに、メダル選別通路１１２ａの下部に形成されている凹溝にメダルの頂部（下部）が入り込む。そのため、メダル選別通路１１２ａの横方向の通路を転動通過するメダルは、上下の凹溝によって案内されることとなる。すると、そのメダルは、通路の出口部分にある計数センサー１１６によってカウントされ、その後、メダル誘導路１０７を介してホッパータンク１０８（図２参照）に貯留される。
【００４３】
また、計数センサー１１６は、上述したメイン制御手段に接続されているので、適正なメダルが連続的に投入されると、計数センサー１１６によってメダルが１枚ずつカウントされ、投入枚数が管理される。なお、投入されたメダルは、メダル選別通路１１２ａの縦方向から横方向への方向転換の際に減速されているので、計数センサー１１６は、メダルを１枚ずつ確実にカウントできる。
【００４４】
このように、適正なメダルが投入されると、その枚数が計数センサー１１６によってカウントされ、ホッパータンク１０８（図２参照）に貯留されるが、遊技状態に応じてメダルの受付けが不可能な場合、例えば、遊技ホールの準備が完了していない場合やスロットマシン１０が稼働状態でない場合等は、適正なメダルであってもメダル受け皿４４（図１参照）に返却される。また、一遊技あたりのメダルの最大投入枚数が制限されていることから、計数センサー１１６によってカウントされたメダルの投入枚数が最大投入枚数に達している場合も、メダルの受付けが不可能となり、その後に投入されたメダルは、適正なメダルであってもメダル受け皿４４に返却される。
【００４５】
この場合のメダルの返却は、メダル選別機構１１５によって行われる。すなわち、上述したようなメダルの受付けが不可能な場合には、ソレノイド１１８がＯＦＦになるので、復帰バネ（図示せず）の作用によってメダル選別機構１１５がメダル選別通路１１２ａから離れ、メダル選別通路１１２ａの横方向の通路の上部に形成されていた凹溝内に、メダルの頂部（上部）が入り込まなくなる。すると、メダル選別通路１１２ａを通過するメダルは、メダルの頂部（上部）を受け入れて案内するガイドがない状態で転動することとなる。そのため、適正なメダルであっても、そのメダルは、減速されていることと横方向の通路がメダルの厚さ方向に傾斜していることから、自重によってメダル選別通路１１２ａの外側に自然に横倒しとなり、カバー１１３との間からメダル返却路１０９に落下してメダル受け皿４４（図１参照）に返却される。
【００４６】
また、メダルの受付けが可能な状態に戻ると、ソレノイド１１８がＯＮになり、メダル選別機構１１５が軸支部１１７を支点として回動する。そのため、メダル選別通路１１２ａとの間にメダルが入り込む凹溝が形成され、メダル誘導路１０７を介してホッパータンク１０８（図２参照）に貯留される状態に切り替わる。すなわち、ソレノイド１１８のＯＮ・ＯＦＦ制御の繰り返しにより、ホッパータンク１０８への貯留か、メダル受け皿４４（図１参照）への返却かのメダルの選別が行われる。そして、メダルが連続して投入されたときでも、それぞれのメダルは、メダル選別機構１１５によるメダルの選別に適した速度にまで減速されているので、選別するために必要な時間（ソレノイド１１８のＯＮ・ＯＦＦ制御によるメダル選別機構１１５の切替え時間）が確保され、信頼性の高い選別が実行できる。
【００４７】
ところで、メダル選別機構１１５を回動させるソレノイド１１８は、メダルの受付けが可能である限りずっとＯＮになっている。すなわち、ソレノイド１１８は、ＯＮ状態のままで長時間使用される結果、発熱して高温となってしまう。そのため、ソレノイド１１８の周辺部には、図５に示すように、放熱等のためのスペース１１２ｂが設けられており、このスペース１１２ｂによって周辺の樹脂部材が熱変形することを未然に回避している。また、メダル選別機構１１５は、高温化に伴ってメダル選別通路１１２ａとの間で形成する凹溝の精度に誤差が生じやすくなるが、スペース１１２ｂの存在によってその高温化を抑制している。そして、ソレノイド１１８等の点検や保守等のために、セレクター本体１１２は、突起部１１２ｃ及び突起部１１２ｄによってセレクターケース１１１に着脱自在となっている。
【００４８】
図６は、図４に示すメダルセレクター１１０のセレクターケース１１１を示す正面図である。
また、図７は、図４に示すメダルセレクター１１０のセレクターケース１１１を示す側面図である。
図６及び図７に示すように、セレクターケース１１１は、メダル投入口４３をネジ止め固定するための一対の投入口取付け部１１１ａと、セレクター本体１１２（図５参照）を収容するための収容部１１１ｂと、セレクター本体１１２の突起部１１２ｃ（図５参照）を嵌め込んで取り付けるための固定側壁１１１ｃと、セレクター本体１１２の突起部１１２ｄ（図５参照）を嵌め込んで取り付けるための可動側壁１１１ｄとを備えている。
【００４９】
ここで、可動側壁１１１ｄは、外側に向けて開閉可能なものであり、固定側壁１１１ｃ及び可動側壁１１１ｄには、突起部１１２ｃ（図５参照）に対応する取付け穴（図示せず）と、突起部１１２ｄ（図５参照）に対応する取付け穴１１１ｇとが形成されている。なお、収容部１１１ｂには、後述する隙間防止部材１２１が設けられており、投入口取付け部１１１ａの外側には、後述するガイド部材１２２が設けられている。
【００５０】
このようなセレクターケース１１１に対し、セレクター本体１１２（図５参照）は、ソレノイド１１８（図５参照）側をセレクターケース１１１の収容部１１１ｂに向けて収容されるが、この際、可動側壁１１１ｄを外側に開いた状態で、セレクター本体１１２の突起部１１２ｃ（図５参照）を固定側壁１１１ｃの取付け穴（図示せず）に嵌め込むようにする。そして、その後、可動側壁１１１ｄを閉じれば、セレクター本体１１２の突起部１１２ｄ（図５参照）が可動側壁１１１ｄの取付け穴１１１ｇに嵌め込まれ、セレクター本体１１２の装着が完了する。なお、セレクターケース１１１の可動側壁１１１ｄを外側に開けば、セレクター本体１１２の突起部１１２ｄが可動側壁１１１ｄの取付け穴１１１ｇから抜けるので、セレクター本体１１２は、セレクターケース１１１から取り外すこともできる。
【００５１】
このように、メダルセレクター１１０は、セレクター本体１１２がセレクターケース１１１に着脱自在に取り付けられたものである。そして、セレクターケース１１１は、セレクター本体１１２が装着される前に、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）に固定される。
そこで次に、フロントマスク部１２に対するセレクターケース１１１の固定工程について説明する。
【００５２】
図８は、図７に示すセレクターケース１１１の固定前の状態を示すフロントマスク部１２の部分背面図である。
また、図９は、図７に示すセレクターケース１１１の固定後の状態を示すフロントマスク部１２の部分背面図である。
図８に示すように、セレクターケース１１１の固定前の状態では、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）には、メダル誘導路１０７が取り付けられているだけである。そして、セレクター取付け部１２ａに対し、セレクターケース１１１を固定するようになっている。
【００５３】
このような状態のフロントマスク部１２にセレクターケース１１１を固定すると、図９に示すように、セレクターケース１１１の上部にネジ止め固定されたメダル投入口４３がフロントマスク部１２から突出し、セレクターケース１１１の右側面の下部にメダル誘導路１０７が位置するようになる。なお、セレクターケース１１１に設けられた隙間防止部材１２１は、メダル誘導路１０７の反対側に位置する。
【００５４】
ここで、メダル投入口４３は、セレクターケース１１１のみに固定され、フロントマスク部１２には、固定されていない。そのため、メダル投入口４３は、基体部１１（図２参照）の開口面を覆う大きなフロントマスク部１２の製造時の寸法誤差、歪み等に影響されることなく、メダル投入口４３とセレクターケース１１１との位置合わせを行うことができる。その結果、メダル投入口４３は、セレクターケース１１１に取り付けられたセレクター本体１１２（図４参照）との間においても、正確に位置合わせされることとなり、メダル投入口４３から投入されたメダルがメダル投入路４３ａを通ってセレクター本体１１２のメダル選別通路１１２ａ（図４参照）に確実に導かれるようになる。
【００５５】
また、セレクターケース１１１には、一対のガイド部材１２２が設けられている。このガイド部材１２２は、フロントマスク部１２にセレクターケース１１１を固定すると、フロントマスク部１２を案内し、ひさし部１２ｂを押し上げることにより、フロントマスク部１２とメダル投入口４３との隙間の発生を抑制する。そのため、フロントマスク部１２とメダル投入口４３との間からセレクターケース１１１内に不正行為装置を差し込むことが不可能となる。なお、ガイド部材１２２は、板金からなるセレクターケース１１１の折曲げ加工によってセレクターケース１１１と一体成形されている。
【００５６】
図１０は、本実施形態のスロットマシン１０におけるメダルセレクター１１０のガイド部材１２２の作用を示す断面図である。
図１０に示すように、メダルセレクター１１０のセレクターケース１１１には、ガイド部材１２２が設けられている。そして、フロントマスク部１２にセレクターケース１１１を固定すると、ガイド部材１２２がフロントマスク部１２のひさし部１２ｂに当接するようになる。
【００５７】
ここで、ガイド部材１２２は、半円状のものであり、セレクターケース１１１を固定する際にフロントマスク部１２を案内し、フロントマスク部１２とメダル投入口４３（図９参照）との間に隙間が発生することを抑制する。すなわち、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）にセレクターケース１１１が固定されると、半円状のガイド部材１２２がフロントマスク部１２に当接してひさし部１２ｂを押し上げる。すると、たとえフロントマスク部１２に製造時の寸法誤差や歪み等があったとしても、フロントマスク部１２とメダル投入口４３との隙間が埋まるようになる。
【００５８】
したがって、メダル投入口４３の隙間からセレクターケース１１１内に不正行為を行うための装置等を差し込むことが不可能となり、フロントマスク部１２の隙間を利用してメダルセレクター１１０を誤動作等させる不正行為が防止される。なお、メダル投入口４３は、セレクターケース１１１のみに固定され、フロントマスク部１２に固定されていないので、ガイド部材１２２は、簡単にフロントマスク部１２を押し上げることができ、メダル投入口４３との隙間が埋まるようになる。
【００５９】
また、メダルセレクター１１０のセレクター本体１１２は、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）に固定されたセレクターケース１１１に着脱自在に取り付けられるが、セレクターケース１１１の収容部１１１ｂには、板金の折曲げ加工によって形成された隙間防止部材１２１が設けられている。そのため、不正基板が取り付けられたセレクター本体１１２をセレクターケース１１１に装着しようとすると、不正基板と隙間防止部材１２１とが当接してセレクター本体１１２の装着ができない。すなわち、隙間防止部材１２１により、セレクターケース１１１は、セレクターケース１１１から取り外したセレクター本体１１２に対して外部から不正基板が取り付けられた場合に、不正基板が取り付けられた状態のセレクター本体１１２の取付けを排除できるようになっている。
【００６０】
したがって、セレクター本体１１２に対する不正基板の取付けによって計数センサー１１６（図４参照）等を誤動作させる不正行為も防止でき、クレジットされた貯留メダルの不正な払出しによるメダルの不正獲得等が防止される。なお、セレクター本体１１２のスペース１１２ｂ以外の場所に不正基板が配置された場合には、もともとセレクター本体１１２の取付けができないので、問題とならない。
【００６１】
一方、不正基板が取り付けられていないセレクター本体１１２の場合には、図１０に示すように、隙間防止部材１２１がセレクター本体１１２のスペース１１２ｂに対応して設けられていることから、セレクター本体１１２のスペース１１２ｂの一部が隙間防止部材１２１によって埋められるだけであり、隙間防止部材１２１がセレクター本体１１２の装着の障害となることはない。
【００６２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば、以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、遊技機の１つとして、スロットマシン１０に適用した例を示したが、これに限ることなく、メダルセレクター１１０を備える遊技機であれば、スロットマシン１０に限らず適用できる。
（２）本実施形態では、セレクターケース１１１に半円状のガイド部材１２２を設けているが、ガイド部材１２２は、半円状に限られない。ただし、フロントマスク部１２を円滑に案内するため、ガイド部材１２２は、円弧形状部を有することが好ましい。
（３）また、ガイド部材１２２は、フロントマスク部１２に当接してひさし部１２ｂを押し上げるものに限られず、フロントマスク部１２とメダル投入口４３との隙間の発生を抑制できるものであれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本実施形態のスロットマシンを示す前面側の斜視図である。
【図２】図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。
【図３】本実施形態のスロットマシンにおけるメダルセレクターの周辺部を示す断面図である。
【図４】本実施形態のスロットマシンにおけるメダルセレクターの周辺部を示す正面図であり、フロントマスク部の後面側（裏面側）から見た状態を図示したものである。
【図５】図４に示すメダルセレクターのセレクター本体を示す斜視図であり、図４に示す状態（取付け状態）のセレクター本体を取り外し、セレクター本体の内面側が見えるように図示したものである。
【図６】図４に示すメダルセレクターのセレクターケースを示す正面図である。
【図７】図４に示すメダルセレクターのセレクターケースを示す側面図である。
【図８】図７に示すセレクターケースの固定前の状態を示すフロントマスク部の部分背面図である。
【図９】図７に示すセレクターケースの固定後の状態を示すフロントマスク部の部分背面図である。
【図１０】本実施形態のスロットマシンにおけるメダルセレクターのガイド部材の作用を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０  スロットマシン（遊技機）
１１  基体部
１２  フロントマスク部
１２ａ  セレクター取付け部
１２ｂ  ひさし部
１３  透明窓
２１ａ  上部ランプ
２１ｂ  サイドランプ
２２  スピーカー
２３  画像表示装置
３０  図柄変動表示装置
３１  リール
４０  ベットスイッチ
４１  スタートスイッチ
４２  ストップスイッチ
４３  メダル投入口
４３ａ  メダル投入路
４４  メダル受け皿
４５  ドアキー
１０１  電源ユニット
１０２  メダル払出し装置
１０３  リールベース
１０４  メイン制御基板
１０５  基板ケース
１０６  サブ制御基板
１０７  メダル誘導路
１０８  ホッパータンク
１０９  メダル返却路
１１０  メダルセレクター
１１１  セレクターケース
１１１ａ  投入口取付け部
１１１ｂ  収容部
１１１ｃ  固定側壁
１１１ｄ  可動側壁
１１１ｇ  取付け穴
１１２  セレクター本体
１１２ａ  メダル選別通路
１１２ｂ  スペース
１１２ｃ  突起部
１１２ｄ  突起部
１１３  カバー
１１４  メダル規制機構
１１５  メダル選別機構
１１６  計数センサー
１１７  軸支部
１１８  ソレノイド
１１９  傾斜レバー
１２１  隙間防止部材
１２２  ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009061061.tif 000008
【図７】
2009061061.tif 000009
【図８】
2009061061.tif 000010
【図９】
2009061061.tif 000011
【図１０】
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