(57)【要約】【課題】乳児に対する哺乳瓶での授乳が楽になり、哺乳瓶での授乳にかかる時間や手間を軽減できる育児用具を提供することを目的とする。【解決手段】哺乳瓶１に取り付けられる育児用具７において、鏡面９を有するミラー部１１と、鏡面９を乳首５側に向けてミラー部１１を容器本体３に固定するミラー保持部１３と、を備える。この育児用具７を哺乳瓶１に取り付けて乳児Ｂに授乳すると、乳児Ｂはミラー部１１の鏡面９に写る自分の姿を見ながら、継続してミルクを吸い続ける。その結果として、哺乳瓶１による授乳を楽にでき、哺乳瓶１での授乳にかかる時間や手間を軽減できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳首が取り付けられる筒状の容器本体を備えた哺乳瓶に取り付けられる育児用具において、
鏡面を有するミラー部と、前記鏡面を前記乳首側に向けて前記ミラー部を前記容器本体に固定するミラー保持部と、を備えることを特徴とする育児用具。
【請求項２】
前記ミラー保持部は、前記ミラー部を支持すると共に、前記容器本体の側面に当接するマウント部と、前記マウント部に結合されると共に、前記容器本体の軸線周りに沿って前記容器本体の側面に巻き付けられるベルト部を有することを特徴とする請求項１記載の育児用具。
【請求項３】
前記ミラー保持部は、
前記容器本体の底面を跨ぐように湾曲すると共に、両端部分が前記ベルト部に固定された規制ベルト部を更に有することを特徴とする請求項２記載の育児用具。
【請求項４】
前記ミラー部は、盤状であると共に、前記鏡面を前記乳首側に向けて前記容器本体の側面に対して立設され、
さらに、前記ミラー部は、前記容器本体の軸線に直交する平面よりも前記乳首側に傾いていることを特徴とする請求項２または３記載の育児用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳首が取り付けられる筒状の容器本体を備えた哺乳瓶に取り付けられる育児用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
母乳に代えて、粉末ミルクなどを溶かして授乳するために、哺乳瓶が用いられる。乳児は、母親の腕に抱きかかえられながら、哺乳瓶の乳首をくわえ、哺乳瓶内部のミルクを吸う。その際、乳児の興味をそそるように、例えば、哺乳瓶の持ち手を動物の形状にしたり、哺乳瓶に動物などの着ぐるみを装着したりするものが知られている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−３２０６８１号公報
【特許文献２】特開２００７−４５４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、哺乳瓶での授乳の際に、乳児の意識が周囲のものに移ったり、ミルクを吸うことに飽きたりすると、乳児は乳首から口を離したり、ミルクを吸うのを止めたりする。そのため、哺乳瓶を利用して乳児に継続して授乳を行うことは、なかなか面倒であった。特に、乳児が母乳に慣れていると、たまに、哺乳瓶で授乳させようとしても、飲みきるまでの時間も手間も多くかかり、苦労が大きかった。
【０００４】
本発明は、以上の課題を解決することを目的としており、乳児に対する哺乳瓶での授乳が楽になり、哺乳瓶での授乳にかかる時間や手間を軽減できる育児用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明者は、どのようにすれば哺乳瓶での授乳が楽になるのかを鋭意検討し、哺乳瓶で授乳する多くの乳児を観察した。その際に、乳児が鏡に対して非常に興味を持ち、鏡に映る自分の姿を目で懸命に追うのを確認した。哺乳瓶でミルクを飲ませる月齢の乳児は、鏡に移っている像を自分だとは認識していない。そのため、他の乳児などと思って興味をもって見ているように推察される。そこで、発明者は、鏡を哺乳瓶に取り付け、その状態で乳児に授乳する実験を行った。すると、乳児は、鏡に映る像を見つめながら、あたかも競争相手に負けまいとするが如く脇目もふらずにミルクを飲み続けることを確認した。これは、鏡以外の物、例えば、ぬいぐるみなどを哺乳瓶に装着しても確認できなかったことであり、本発明は、上記の知見に基づいてなされたものである。
【０００６】
本発明は、乳首が取り付けられる筒状の容器本体を備えた哺乳瓶に取り付けられる育児用具において、鏡面を有するミラー部と、鏡面を乳首側に向けてミラー部を容器本体に固定するミラー保持部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
この育児用具を哺乳瓶に取り付けて乳児に授乳すると、乳児はミラー部の鏡面に写る自分の姿を見ながら、継続してミルクを吸い続ける。その結果として、哺乳瓶による授乳を楽にでき、哺乳瓶での授乳にかかる時間や手間を軽減できる。
【０００８】
さらに、ミラー保持部は、ミラー部を支持すると共に、容器本体の側面に当接するマウント部と、マウント部に結合されると共に、容器本体の軸線周りに沿って容器本体に巻き付けられるベルト部を有すると好適である。ミラー部を容器本体に固定するベルト部は、容器本体の側面に巻き付けられるものであり、幼児を片腕で抱きかかえながら授乳を行う際に邪魔になり難い。
【０００９】
さらに、ミラー保持部は、容器本体の底面を跨ぐように湾曲すると共に、両端部分がベルト部に固定された規制ベルト部を有すると好適である。ミルクを吸っている幼児が鏡面に映る姿に興味を持ち、例えば両手でミラー部を引き寄せようとしても、規制ベルト部によってミラー部の移動が防止される。その結果として、ミラー部が所定位置からずれ難くなり、ミラー部のずれを直す手間が軽減される。
【００１０】
ミラー部は、盤状であると共に、鏡面を乳首側に向けて容器本体の側面に対して立設され、さらに、ミラー部は、容器本体の軸線に直交する平面よりも乳首側に傾いていると好適である。ミラー部が傾いていることで、鏡面に写る自分の姿が乳児の目に入り易くなり、継続した授乳に有効である。
【発明の効果】
【００１１】
乳児に対する哺乳瓶での授乳が楽になり、哺乳瓶での授乳にかかる時間や手間を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る育児用具の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る育児用具が取り付けられた哺乳瓶を乳首側から見た斜視図であり、図２は、哺乳瓶の底側から見た斜視図である。また、図３は、育児用具の分解斜視図である。
【００１３】
図１または図２に示されるように、哺乳瓶１は、有底筒状の容器本体３と、容器本体３に取り付けられる乳首５とを備える。容器本体３は、粉ミルクを溶かすのに適した熱湯に耐えうるガラスやプラスチックなどからなり、容器本体３の断面形状は、略円形であったり、略四角形であったりする。容器本体３の底面３ａは、容器本体３を立たせ易いように平面であったり、わずかに窪んでいたりする。容器本体３の開口側の端部には乳首５が螺合する雄ねじが形成されており、雄ねじには天然ゴムやシリコーンゴムなどからなる乳首５が装着される。
【００１４】
哺乳瓶１の容器本体３には、育児用具７が取り付けられる。図３に示されるように、育児用具７は、鏡面９を有するミラー部１１を備える。ミラー部１１は、円盤状であり、表面側には鏡面９が形成されている。
【００１５】
図１〜図３に示されるように、ミラー部１１は、ミラー保持部１３によって鏡面９を乳首５側に向けて容器本体３に着脱自在に固定される。ミラー保持部１３は、ミラー部１１を支持するフレーム部１５と、フレーム部１５を容器本体３の側面３ｃに対して立設させると共に、容器本体３の側面３ｃに当接するマウント部１６とを備える。
【００１６】
フレーム部１５は、ミラー部１１の裏面に当接する円形基板１５ａと、ミラー部１１の鏡面９の縁に当接する円形枠１５ｂとを備える。ミラー部１１は、円形基板１５ａと円形枠１５ｂとに挟み付けられて固定され、鏡面９は、円形枠１５ｂの内側から露出する。円形基板１５ａと円形枠１５ｂとは、ＡＢＳ樹脂製であり、互いに組み合うことでカタツムリやてんとう虫などをモチーフにした造形物が完成するように作られている。また、円形基板１５ａと円形枠１５ｂとには、その造形物に合わせて赤や緑などの着色が施されている。
【００１７】
円形枠１５ｂには、首部１６ａを介してベース部１６ｂが一体成形されている。首部１６ａ及びベース部１６ｂによってマウント部１６が形成される。ベース部１６ｂは、二層構造になっており、首部１６ａが形成された表面側はＡＢＳ樹脂からなり、容器本体３の側面３ｃに当接する裏面側はゴムからなる。ベース部１６ｂの裏面側をゴムにすることにより、ベース部１６ｂは容器本体３に隙間なく密着し易くなり、ベース部１６ｂの位置が安定する。また、ベース部１６ｂは、略矩形の板状であり、容器本体３の軸線Ｌに沿った縦方向ＬＤの寸法Ｓ１の方が、縦方向ＬＤに直交する横方向ＳＤの寸法Ｓ２よりも大きい。その結果として、横方向の寸法Ｓ２の方が大きい場合に比べて、ベース部１６ｂに支えられたフレーム部１５が縦方向ＬＤに倒れ難くなる。
【００１８】
首部１６ａは、円形基板１５ａに設けられた突部１５ｃと重なる。突部１５ｃは、首部１６ａとの間に隙間Ｇを形成するようにオフセットしている。隙間Ｇはベース部１６ｂ上に形成され、隙間Ｇには、ベルト（ベルト部）１７が通される。ベルト１７の両端部分には、面ファスナー部１９が設けられている。ベルト１７は、容器本体３の軸線Ｌ周りに沿って容器本体３の側面３ｃに巻き付けられ、面ファスナー部１９同士が結合してベース部１６ｂを容器本体３の側面３ｃに固定する。なお、面ファスナー部１９同士が重なり合って結合する長さを調整することで、寸法や形状の異なる様々な容器本体に適用させることができる。
【００１９】
ベルト１７には、一対のバックル部２１が取り付けられている。バックル部２１はＡＢＳ樹脂製で、且つ矩形であり、容器本体３を挟むように配置されている。バックル部２１の裏面、すなわち、容器本体３の側面３ｃ側の面には、エラストマー（高分子弾性体）からなる矩形のクッション部２３が設けられている。バックル部２１には、ベルト１７が通される平行な二本のスリット２１ａが形成されている。ベルト１７は、スリット２１ａ間でバックル部２１の表面側に露出するように通されている。なお、バックル部２１をゴム製にすることもできる。
【００２０】
両バックル部２１の表面側で露出するベルト１７の背には、規制ベルト（規制ベルト部）２５の両端部分２５ａがそれぞれ固定されている。規制ベルト２５は、ミラー部１１の裏側に向けて膨らむように設けられており、容器本体３の底面３ａを跨ぐように湾曲している。規制ベルト２５が容器本体３の底に掛かることで、ミラー部１１が乳首５側にずれてしまうことが防止される。なお、ベルト１７と規制ベルト２５との結合箇所にバックル部２１を設けることにより、ベルト１７が規制ベルト２５に引っ張られてめくれたり、ずれたりしてしまうことを防止できる。
【００２１】
図４に示されるように、ミラー部１１は、鏡面９側がベース部１６ｂとの間で鋭角を形成するように傾いている。その結果として、育児用具７を容器本体３に固定した際に、ミラー部１１は容器本体３の軸線Ｌに直交する平面Ｐよりも乳首５側に傾くようになり、ミラー部１１の鏡面９が乳児の目に入り易くなる。なお、本実施形態では、容器本体３の軸線Ｌに直交する平面Ｐに対する傾き角は１５°程度である。この角度は、市販されている哺乳瓶のうちで広く採用されている寸法や形状を考慮して定めたものであるが、１５°に限定されず、他の角度であってもよい。また、乳児の成長に合わせて、傾き角を調整できるようにフレキシブルアームなどの角度可変構造を備えるようにしてもよい。
【００２２】
次に、育児用具７を利用した哺乳瓶１での授乳について説明する。まず、授乳用のミルクを作る際には、一旦沸騰させた熱湯を６０°程度にまで冷まし、冷めたお湯を所定量の粉ミルクが入った容器本体３内に少量ずつ入れて溶かす。その後、乳首５を容器本体３に装着してこぼれないようにする。その後、図１〜図４に示されるように、ミラー部１１の鏡面９が乳首５側に向くようにすると共に、規制ベルト２５が容器本体３の底面３ａを跨ぐように育児用具７を配置し、ベルト１７を容器本体３の側面３ｃに巻き付ける。その後、ミラー部１１が所定位置で安定するようにマウント部１６の位置を微調整し、育児用具７の取り付けは完了する。
【００２３】
容器本体３内のミルクが人肌程度にまで冷めると、図５に示されるように、乳児Ｂを片腕で抱きかかえ、乳首５を乳児Ｂにくわえさせてミルクを吸わせる。乳児Ｂは、鏡面９に写る自分の姿に興味を示し、時に、フレーム部１５をつかんで遊んだりするが、その間も継続して黙々とミルクを吸い続ける。従って、上記の育児用具７によれば、ミルクを飲みきるまでの時間を短縮でき、哺乳瓶１による授乳が楽になって哺乳瓶での授乳にかかる時間や手間を軽減できる。
【００２４】
さらに、ミラー部１１は、容器本体３の側面３ｃに巻き付けられるベルト１７によって固定されている。容器本体３への取り付けにベルト１７を用いることで、他の固定手段、例えば、ミラー部が固定された環状部材を容器本体３に装着し、その環状部材を容器本体３にねじ止めするような固定手段に比べてコンパクトになり、乳児Ｂを片腕で抱きかかえながら授乳を行う際に邪魔になり難い。
【００２５】
さらに、ミルクを吸っている乳児Ｂが鏡面９に映る姿に興味を持ち、例えば両手でミラー部１１を引き寄せようとしても、規制ベルト２５によってミラー部１１の移動が防止される。その結果として、ミラー部１１が所定位置からずれ難くなり、ミラー部１１のずれを直す手間が軽減される。
【００２６】
さらに、育児用具７では、ミラー部１１を支えるマウント部１６のベース部１６ｂが容器本体３の軸線Ｌに沿って縦方向ＬＤに長い矩形であるため、乳児Ｂがミラー部１１を引き寄せようとしても倒れ難い。そのため、倒れたミラー部１１を戻すなど手間が軽減される。なお、ベース部１６ｂの形状は矩形に限定されず、縦方向ＬＤが横方向ＳＤよりも長い楕円形であってもよい。
【００２７】
さらに、ミラー部１１は、容器本体３の軸線Ｌに直交する平面Ｐよりも乳首５側に傾くように立設されているため、鏡面９に写る自分の姿が乳児Ｂの目に入り易くなり、継続した授乳に有効である。
【００２８】
本発明の第２実施形態に係る育児用具１０について、図６を参照して説明する。育児用具１０は、第１実施形態に係る育児用具７と同様の構成を備えている。以下の説明では、育児用具７との相違点を中心に説明を行い、第１実施形態と同一または同等の部材及び要素には図中で同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００２９】
育児用具１０のベルト（ベルト部）１７には、上述の矩形のバックル部２１は取り付けられていない。一方で、規制ベルト（規制ベルト部）２５には、一対のバックル部３０が取り付けられている。バックル部３０はＡＢＳ樹脂製で、且つ円形であり、容器本体３を挟むように配置されている。バックル部３０には、規制ベルト１７が通される平行な二本のスリット３１が形成されている。規制ベルト２５は、スリット３１間でバックル部３０の表面側に露出するように通されている。なお、バックル部３０の裏面、すなわち、容器本体３の側面３ｃ側の面には、エラストマー（高分子弾性体）からなるクッション部（図示せず）を設けたり、バックル部３０をゴム製にしたりすることもできる。
【００３０】
以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００３１】
上記実施形態では、ベルト１７の締め付けによって容器本体３の側面３ｃにミラー部１１を固定する例を説明したが、例えば、容器本体３の底に嵌められるキャップ部を設け、このキャップ部によって容器本体３にミラー部１１が固定される構成にしてもよい。また、ベルト１７は、バックルなどによって長さ調整可能にすることもできる。また、上記実施形態では、育児用具７は哺乳瓶１に着脱自在に固定されるものであったが、接着剤などでマウント部１６を哺乳瓶１の容器本体３に固定するようにしてもよい。また、育児用具７は、単独で販売しても良いし、哺乳瓶１とセットにして育児用具付きの哺乳瓶として販売するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る育児用具が取り付けられた哺乳瓶を乳首側から見た斜視図である。
【図２】育児用具が取り付けられた哺乳瓶を底側から見た斜視図である。
【図３】育児用具の分解斜視図である。
【図４】育児用具の側面図である。
【図５】哺乳瓶からミルクを吸っている幼児の状態を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る育児用具が取り付けられた哺乳瓶を乳首側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…哺乳瓶、３…容器本体、３ａ…容器本体の底面、３ｃ…容器本体の側面、５…乳首、７，１０…育児用具、９…鏡面、１１…ミラー部、１３…ミラー保持部、１６…マウント部、１６ｂ…ベース部、１７…ベルト（ベルト部）、２５…規制ベルト（規制ベルト部）、２５ａ…規制ベルトの端部分、Ｌ…軸線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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