(57)【要約】【課題】組み付け工数を削減できるとともに、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットに対しても組み付け可能なアクチュエータ及び該アクチュエータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置を提供する。【解決手段】第１ロッドと、第１ロッド突出口を有し、該第１ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第１ロッドを包含するとともに該第１ロッドの突出量を変化させる第１アクチュエータ本体と、第１固定部と、を備える第１アクチュエータと、第２ロッドと、第２ロッド突出口を有し、該第２ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第２ロッドを包含するとともに該第２ロッドの突出量を変化させる第２アクチュエータ本体と、第２固定部と、を備える第２アクチュエータと、前記第１アクチュエータと前記第２アクチュエータとを相対的に回転可能に連結する連結手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ロッドと、第１ロッド突出口を有し、該第１ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第１ロッドを包含するとともに該第１ロッドの突出量を変化させる第１アクチュエータ本体と、第１固定部と、を備える第１アクチュエータと、
第２ロッドと、第２ロッド突出口を有し、該第２ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第２ロッドを包含するとともに該第２ロッドの突出量を変化させる第２アクチュエータ本体と、第２固定部と、を備える第２アクチュエータと、
前記第１アクチュエータと前記第２アクチュエータとを相対的に回転可能に連結する連結手段と、
を備えることを特徴とするアクチュエータ。
【請求項２】
水平軸を中心に揺動可能に支持されたブラケットと、該ブラケットの開口に挿入された状態で鉛直軸を中心に該ブラケットに対して揺動可能に支持された灯具ユニット本体と、を備えた灯具ユニットと、
ハウジングに連結される第１ロッドと、第１ロッド突出口を有し、該第１ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第１ロッドを包含するとともに該第１ロッドの突出量を変化させる第１アクチュエータ本体と、前記ブラケットに固定される第１固定部と、を備える第１アクチュエータと、
前記灯具ユニット本体に連結される第２ロッドと、第２ロッド突出口を有し、該第２ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第２ロッドを包含するとともに該第２ロッドの突出量を変化させる第２アクチュエータ本体と、前記ブラケットに固定される第２固定部と、を備える第２アクチュエータと、
前記第１アクチュエータと前記第２アクチュエータとを相対的に回転可能に連結する連結手段と、
を備えることを特徴とする車両用灯具ユニットの光軸調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクチュエータ及び車両用灯具ユニットの光軸調整装置に係り、特に組み付け工数を削減できるとともに、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットに対しても組み付け可能なアクチュエータ及び該アクチュエータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アクチュエータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に記載の車両用灯具ユニットの光軸調整装置においては、レベリング用アクチュエータ（レベリング機構）及びＡＦＳ用アクチュエータを備えている。この特許文献１に記載の車両用灯具ユニットの光軸調整装置においては、各アクチュエータを制御することにより灯具ユニットを水平軸又は鉛直軸を中心に揺動させ、これにより、光軸調整が行われる構成となっている。
【特許文献１】特開２００４−９８８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の車両用灯具の光軸調整装置においては、レベリング用アクチュエータ（レベリング機構）とこれとは別部品であるＡＦＳ用アクチュエータの二つのアクチュエータを用いる構成であるため、個々のアクチュエータ１つ１つを所定位置に所定姿勢で組み付けねばならず、組み付けに相当の工数を要するという問題がある。この問題を解消するため、これらのアクチュエータを例えば、図５に示すように、一体化することにより組み付け工数を削減することが考えられる。
【０００５】
しかしながら、これらのアクチュエータを単に一体化しただけでは、アクチュエータ間の位置関係が固定されてしまう。灯具ユニットには車種等に応じて様々なデザイン、レイアウト（灯具ユニット周辺の配線レイアウト等も含む）のものが存在するため、アクチュエータ間の位置関係が固定されていると、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットごとに、最適な位置関係となるようにアクチュエータを配置した専用のアクチュエータを製造しなければならなくなり、コストアップするという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、組み付け工数を削減できるとともに、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットに対しても組み付け可能なアクチュエータ及び該アクチュエータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、第１ロッドと、第１ロッド突出口を有し、該第１ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第１ロッドを包含するとともに該第１ロッドの突出量を変化させる第１アクチュエータ本体と、第１固定部と、を備える第１アクチュエータと、第２ロッドと、第２ロッド突出口を有し、該第２ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第２ロッドを包含するとともに該第２ロッドの突出量を変化させる第２アクチュエータ本体と、第２固定部と、を備える第２アクチュエータと、前記第１アクチュエータと前記第２アクチュエータとを相対的に回転可能に連結する連結手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、第１アクチュエータと第２アクチュエータとは、別部品ではなく、しかも、両者を単に一体化したのではなく、連結手段によって相対的に回転可能に連結されている。このため、請求項１に記載の発明によれば、組み付け工数を削減できるとともに、第１アクチュエータと第２アクチュエータを相対的に回転させ両者を最適の位置関係とすることにより、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットに対しても該アクチュエータを組み付けることが可能となる（レイアウト性の向上）。
【０００９】
本発明は、請求項１に記載のアクチュエータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置として、次のように特定することができる。
【００１０】
水平軸を中心に揺動可能に支持されたブラケットと、該ブラケットの開口に挿入された状態で鉛直軸を中心に該ブラケットに対して揺動可能に支持された灯具ユニット本体と、を備えた灯具ユニットと、ハウジングに連結される第１ロッドと、第１ロッド突出口を有し、該第１ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第１ロッドを包含するとともに該第１ロッドの突出量を変化させる第１アクチュエータ本体と、前記ブラケットに固定される第１固定部と、を備える第１アクチュエータと、前記灯具ユニット本体に連結される第２ロッドと、第２ロッド突出口を有し、該第２ロッド突出口から少なくとも一部が突出した状態の前記第２ロッドを包含するとともに該第２ロッドの突出量を変化させる第２アクチュエータ本体と、前記ブラケットに固定される第２固定部と、を備える第２アクチュエータと、前記第１アクチュエータと前記第２アクチュエータとを相対的に回転可能に連結する連結手段と、を備えることを特徴とする車両用灯具ユニットの光軸調整装置。
【００１１】
この車両用灯具ユニットの光軸調整装置によれば、第１アクチュエータと第２アクチュエータとは、別部品ではなく、しかも、両者を単に一体化したのではなく、連結手段によって相対的に回転可能に連結されている。このため、この車両用灯具ユニットの光軸調整装置によれば、組み付け工数を削減できるとともに、第１アクチュエータと第２アクチュエータを相対的に回転させ両者を最適の位置関係とすることにより、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットに対しても該アクチュエータを組み付けることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、組み付け工数を削減できるとともに、様々なデザイン、レイアウトの灯具ユニットに対しても組み付け可能なアクチュエータ及び該アクチュエータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態であるアクチュエータについて図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態のアクチュエータの斜視図である。図２は、本実施形態のアクチュエータが装着される灯具ユニットの斜視図である。
【００１５】
本実施形態のアクチュエータ１００は、自動車のヘッドランプ等の車両用前照灯用の光軸調整装置（図示せず）におけるレベリング用アクチュエータ及びＡＦＳ用アクチュエータとして適用されるものであり、図１に示すように、第１アクチュエータ１０、第２アクチュエータ２０を備えている。
【００１６】
第１アクチュエータ１０（レベリング用アクチュエータ）は、第１ロッド１１、該第１ロッド１１の突出量を変化させる第１アクチュエータ本体１２等を備えている。
【００１７】
第１ロッド１１の先端には球部１１ａが形成されている。図３は、図２に示した灯具ユニットを矢印Ｚ１方向からみた断面図（第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０を直角に配置した例）である。
【００１８】
図２、図３に示すように、ハウジングＨ内側の所定部位には球部１１ａを回転可能に把持する球部受体（例えば図３に示すナットＮ１）が設けられており、該球部受体に第１ロッド１１の先端の第１球部１１ａを連結し得るようになっている。
【００１９】
図１に示すように、第１アクチュエータ本体１２は、第１ロッド突出口１２ａを有し、該第１ロッド突出口１２ａから少なくとも一部が突出した状態の第１ロッド１１を包含するとともに該第１ロッド１１の突出量を変化させるステッピングモータ（図示せず）を備えている。また、第１アクチュエータ本体１２は、その少なくとも一方の側面に貫通穴が形成された第１固定部１２ｂを備えている。また、第１アクチュエータ本体１２の第１ロッド突出口１２ａとは反対側の端面には、給電及び制御用のコネクタ（図示せず）が接続される第１端子部１２ｃが設けられている。
【００２０】
図１に示すように、第２アクチュエータ２０（ＡＦＳ用アクチュエータ）は、第１ロッド２１、該第１ロッド２１の突出量を変化させる第１アクチュエータ本体２２等を備えている。
【００２１】
第２ロッド２１の先端には球部２１ａが形成されている。図４は、図２に示した灯具ユニットを矢印Ｚ２方向からみた断面図（第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０を直線状に配置した例）である。
【００２２】
図２、図４に示すように、灯具ユニット本体４２背面の所定部位には球部２１ａを回転可能に把持する球部受体（例えば図４に示すナットＮ２）が設けられており、該球部受体に第２ロッド２１の先端の球部２１ａを連結し得るようになっている。
【００２３】
図１に示すように、第２アクチュエータ本体２２は、第２ロッド突出口２２ａを有し、該第２ロッド突出口２２ａから少なくとも一部が突出した状態の第１ロッド２１を包含するとともに該第２ロッド２１の突出量を変化させるステッピングモータ（図示せず）を備えている。また、第２アクチュエータ本体２２は、その少なくとも一方の側面に貫通穴が形成された第２固定部２２ｂを備えている。また、第２アクチュエータ本体２２の第２ロッド突出口２２ａとは反対側の端面には、給電及び制御用のコネクタ（図示せず）が接続される第２端子部２２ｃが設けられている。
【００２４】
第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０は、連結手段３０により相対的に回転可能に連結されている。この連結手段３０としては各種の手段を採用可能である。例えば、図３に示すように、第２アクチュエータ２０の底面２２ｄに円柱部３１及び抜け止め用頭部３２を設け、第１アクチュエータ１０の上面１２ｄにこの円柱部３１及び抜け止め用頭部３２が挿入される凹部３３を設けることが考えられる。これにより、第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０とを、相対的に回転可能に連結することが可能となる。
【００２５】
あるいは、第２アクチュエータ２０の底面２２ｄと第１アクチュエータ１０の上面１２ｄとを貫通する貫通穴を形成し、該貫通穴にネジを挿入して両者を比較的緩くネジ止めすることも考えられる。これによっても、第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０とを、相対的に回転可能に連結することが可能となる。
【００２６】
なお、第１アクチュエータ１０の上面１２ｄとこの上面１２ｄと対向した状態で配置される第２アクチュエータ２０の底面２２ｄは、いずれも曲面ではなく平面であるため（図３参照）、第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０とを安定した状態で連結するとともに、安定した状態で相対的に回転させることが可能となっている。
【００２７】
上記構成のアクチュエータ１００は、例えば、図２に示す構成の灯具ユニット４０に組み付けられる。
【００２８】
図２に示すように、灯具ユニット４０は、ハウジングＨに対して水平軸Ｈを中心に揺動可能に支持されたブラケット４１、該ブラケット４１に対して鉛直軸Ｖを中心に揺動可能に該ブラケット４１の開口４１ａに挿入された状態で支持された灯具ユニット本体４２を備えている。
【００２９】
アクチュエータ１００の灯具ユニット４０に対する組み付けは、例えば、次のようにして行う。
【００３０】
まず、第１アクチュエータ１０の第１固定部１２ｂを、灯具ユニット４０のブラケット４１にネジ止め（又はピン止め）することにより、第１アクチュエータ１０をブラケット４１に固定する。次に、この固定された第１アクチュエータ１０の第１ロッド１１の先端の球部１１ａを、ハウジングＨの球部受体（図３に示すナットＮ１）に連結する。
【００３１】
次に、第２アクチュエータ２０を把持し、該第２アクチュエータ２０を組み付け可能位置まで第１アクチュエータ１０に対して回転させる。図２は、第２アクチュエータ２０を略９０°回転させることにより組み付け可能位置に位置させた状態の図である。次にこの組み付け可能位置に位置させた第２アクチュエータ２０の第２固定部２２ｂを、灯具ユニット４０のブラケット４１にネジ止め（又はピン止め）することにより、第２アクチュエータ２０をブラケット４１に固定する。これにより、第２アクチュエータ２０が第１アクチュエータ１０に対して回転するのを防止することが可能となる。そして、この固定された第２アクチュエータ２０の第２ロッド２１の先端の球部２１ａを、灯具ユニット４０の球部受体（図４に示すナットＮ２）に連結する。
【００３２】
以上により、アクチュエータ１００の灯具ユニット４０に対する組み付けが完了する。なお、上記例では、まず、第１アクチュエータ１０をブラケット４１に固定するように説明したが、第２アクチュエータ２０をブラケット４１に固定し、次に、第１アクチュエータ１０をブラケット４１に固定するようにしてもよい。組み付けの手順については、適宜変更することが可能である。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態のアクチュエータ１００によれば、第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０とは、別部品ではなく、しかも、両者を単に一体化したのではなく、連結手段３０によって相対的に回転可能に連結されている。このため、本実施形態のアクチュエータ１００によれば、組み付け工数を削減できるとともに、第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０を相対的に回転させ両者を最適の位置関係とすることにより、様々なデザイン、レイアウト（灯具ユニット周辺の配線レイアウト等も含む）の灯具ユニットに対しても該アクチュエータ１００を組み付けることが可能となる（レイアウト性の向上）。
【００３４】
次に、変形例について説明する。
【００３５】
上記実施形態では、図２等に示すように、第１アクチュエータ１０が下方に位置し、第２アクチュエータ２０が上方に位置した例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１アクチュエータ１０が上方に位置し、第２アクチュエータ２０が下方に位置するように配置してもよい。あるいは、第１アクチュエータ１０が左に（又は右に）位置し、第２アクチュエータ２０が右に（又は左に）位置するように配置してもよい。
【００３６】
また、上記実施形態では、図１等に示すように、第１アクチュエータ１０の上面１２ｄとこの上面１２ｄと対向した状態で配置される第２アクチュエータ２０の底面２２ｄは、いずれも曲面ではなく平面であるように説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１アクチュエータ１０の上面１２ｄとこの上面１２ｄと対向した状態で配置される第２アクチュエータ２０の底面２２ｄは、いずれも、あるいは、いずれか一方が曲面であってもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、なお、第２アクチュエータ２０を、組み付け可能位置まで第１アクチュエータ１０に対して９０°回転させた例について説明したが、本発明はこれに限定されない。第２アクチュエータ２０を、組み付け可能位置まで第１アクチュエータ１０に対して所望の角度（デザイン、レイアウトに応じた３０°、４５°、６０°等の所望の角度）回転させることが可能である。
【００３８】
また、上記実施形態では、第１アクチュエータ１０と第２アクチュエータ２０の二つのアクチュエータを用いた例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、必要があれば、第３アクチュエータ等の相対的に回転可能に連結された、三つ以上のアクチュエータを用いることが可能である。
【００３９】
また、上記実施形態では、図１に示すように、第１ロッド１１と第２ロッド２１とは平行に配置されているように示してあるが、本発明はこれに限定されない。第１ロッド１１と第２ロッド２１は、適宜の配置とすることが可能である。
【００４０】
上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎない。これらの記載によって本発明は限定的に解釈されるものではない。本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施形態のアクチュエータの斜視図である。
【図２】本実施形態のアクチュエータが装着される灯具ユニットの斜視図である。
【図３】図２に示した灯具ユニットを矢印Ｚ１方向からみた断面図（第１アクチュエータと第２アクチュエータを直角に配置した例）である。
【図４】図２に示した灯具ユニットを矢印Ｚ２方向からみた断面図（第１アクチュエータと第２アクチュエータを直線状に配置した例）である。
【図５】従来のアクチュエータの問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００…アクチュエータ、１０…第１アクチュエータ、１１…第１ロッド、１１ａ…球部、１２…第１アクチュエータ本体、１２ａ…ロッド突出口、１２ｂ…第１固定部、１２ｃ…第１端子部、１２ｃ…上面、２０…第２アクチュエータ、２１…第２ロッド、２１ａ…球部、２２…第２アクチュエータ本体、２２ａ…第２ロッド突出口、２２ｂ…第２固定部、２２ｄ…底面、３０…連結手段、３１…円柱部、３２…抜け止め防止用頭部、３３…凹部、４０…灯具ユニット、４１…ブラケット、４１ａ…開口、４２…灯具ユニット本体、Ｈ…ハウジング、Ｎ１…ナット、Ｎ２…ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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