(57)【要約】【課題】ベッドの脚部のキャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に容易に載置することができるベッド用荷重検出器を提供する。【解決手段】荷重検出器１は、ベッド40の脚部42に幅広キャスタ43が設けられている場合に該幅広キャスタ43をベッド設置面45から荷重受け面16に案内する上り勾配の第１スロープ部11と、ベッド40の脚部42に幅狭キャスタ44が設けられている場合に該幅狭キャスタ44をベッド設置面45から荷重受け面16に案内するとともに、第１スロープ部11の左右方向中間部に形成された上り勾配の第２スロープ部12と、を備えている。第２スロープ部12の前端12bが、第１スロープ部11の左右両側部11a,11aの前端11b,11bよりも後側に位置している。【選択図】図２
2009022648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベッドの脚部に設けられたキャスタが載置される荷重受け面を有し、
ベッド設置面上に載置された状態で、荷重受け面上にキャスタが載置されてベッドの荷重を検出するベッド用荷重検出器であって、
ベッドの脚部に幅広キャスタが設けられている場合に該幅広キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内する上り勾配の第１スロープ部と、
ベッドの脚部に幅狭キャスタが設けられている場合に該幅狭キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内するとともに、第１スロープ部の左右方向中間部に形成された上り勾配の第２スロープ部と、を備えており、
第２スロープ部の前端が、第１スロープ部の左右両側部の前端よりも後側に位置していることを特徴とするベッド用荷重検出器。
【請求項２】
第２スロープ部が第１スロープ部の左右両側部よりも低くなるように形成されて、第２スロープ部と第１スロープ部の左右各側部との間に第１段差部が第２スロープ部の長さ方向に連続して形成されている請求項１記載のベッド用荷重検出器。
【請求項３】
荷重受け面の左右方向中間部に、第２スロープ部により荷重受け面に案内される幅狭キャスタを荷重受け面の前端位置から荷重受け面の正規の荷重検出位置に案内する案内凹条部が、荷重受け面の前端から荷重受け面の正規の荷重検出位置に延びて形成されて、案内凹条部の底面と荷重受け面の左右各側部との間に第２段差部が案内凹条部の長さ方向に連続して形成されている請求項１又は２記載のベッド用荷重検出器。
【請求項４】
さらに、第１スロープ部の左右両側縁部に第１スロープ部の長さ方向に延びて立設された左右一対の側壁部を備えており、
第１スロープ部の左右両側部の前端が両側壁部の前端よりも後側に位置している請求項１〜３のいずれかに記載のベッド用荷重検出器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の少なくとも１個の荷重検出器と、
荷重検出器から出力された荷重信号に基づいて、ベッド上における人の在床状況を演算する演算手段と、を備えていることを特徴とするベッドの在床状況検出装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の荷重検出器を準備し、
ベッドの脚部に幅広キャスタが設けられている場合には、
荷重検出器をベッド設置面上における幅広キャスタの近傍に載置し、
次いで、幅広キャスタを荷重検出器の第１スロープ部上を走行させることにより、幅広キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置する一方、
ベッドの脚部に幅狭キャスタが設けられている場合には、
幅狭キャスタの下部を荷重検出器の第１スロープ部の左右両側部の両前端部間に配置させた状態で荷重検出器をベッド設置面上における幅狭キャスタの近傍に載置し、
次いで、幅狭キャスタを荷重検出器の第２スロープ上を走行させることにより、幅狭キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置することを特徴とするベッドの設置方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療施設、介護施設、宿泊施設、一般家庭等で使用され、ベッドに掛かる荷重を検出するベッド用荷重検出器、該荷重検出器を備えたベッドの在床状況検出装置、及びベッドの設置方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベッドの荷重を検出する検出器として、例えば、ベッドの脚部に設けられたキャスタが載置される荷重受け面を有し、ベッド設置面上に載置された状態でキャスタが荷重受け面上に載置されて荷重を検出するように構成された検出器が知られている（特許文献１−７参照）。
【０００３】
この荷重検出器は、ベッドの脚部のキャスタを荷重受け面上に載置し易くするために、キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内する上り勾配のスロープ部を備えている。
【特許文献１】特開２００６−３０２２６６号公報
【特許文献２】特開２００６−２５２５４０号公報
【特許文献３】特開２０００−１０５８８４号公報
【特許文献４】意匠登録第１２６４５２８号公報
【特許文献５】意匠登録第１２７２８７０号公報
【特許文献６】意匠登録第１２７２８７１号公報
【特許文献７】意匠登録第１２７２８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
而して、ベッドの脚部には、ベッドの大きさ、重量等に応じて、幅広のキャスタや幅狭のキャスタなどの様々な幅のキャスタが設けられている。一方、従来の荷重検出器のスロープ部の幅は、ベッドの様々な幅のキャスタのうち予め設定された幅のキャスタにスロープ部が適合するように設定されている。
【０００５】
したがって、ベッドのキャスタの幅が所定の幅である場合には、キャスタを荷重検出器のスロープ部に適合させてスロープ部上を走行させることができ、これによりキャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に確実に載置することができる。
【０００６】
しかしながら、ベッドのキャスタの幅が所定の幅よりも小さい場合には、キャスタをスロープ部に適合させることができない。そのため、キャスタがスロープ部上を走行する際にキャスタの走行方向や走行位置が定まらず、その結果、例えばキャスタが荷重受け面の正規の荷重検出位置からずれた位置に載置されることがあり、キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に載置するのが困難である。
【０００７】
本発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、ベッドの脚部のキャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に容易に載置することができるベッド用荷重検出器及び該荷重検出器を備えたベッドの在床状況検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以下の手段を提供する。
【０００９】
［１］  ベッドの脚部に設けられたキャスタが載置される荷重受け面を有し、
ベッド設置面上に載置された状態で、荷重受け面上にキャスタが載置されてベッドの荷重を検出するベッド用荷重検出器であって、
ベッドの脚部に幅広キャスタが設けられている場合に該幅広キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内する上り勾配の第１スロープ部と、
ベッドの脚部に幅狭キャスタが設けられている場合に該幅狭キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内するとともに、第１スロープ部の左右方向中間部に形成された上り勾配の第２スロープ部と、を備えており、
第２スロープ部の前端が、第１スロープ部の左右両側部の前端よりも後側に位置していることを特徴とするベッド用荷重検出器。
【００１０】
［２］  第２スロープ部が第１スロープ部の左右両側部よりも低くなるように形成されて、第２スロープ部と第１スロープ部の左右各側部との間に第１段差部が第２スロープ部の長さ方向に連続して形成されている前項１記載のベッド用荷重検出器。
【００１１】
［３］  荷重受け面の左右方向中間部に、第２スロープ部により荷重受け面に案内される幅狭キャスタを荷重受け面の前端位置から荷重受け面の正規の荷重検出位置に案内する案内凹条部が、荷重受け面の前端から荷重受け面の正規の荷重検出位置に延びて形成されて、案内凹条部の底面と荷重受け面の左右各側部との間に第２段差部が案内凹条部の長さ方向に連続して形成されている前項１又は２記載のベッド用荷重検出器。
【００１２】
［４］  さらに、第１スロープ部の左右両側縁部に第１スロープ部の長さ方向に延びて立設された左右一対の側壁部を備えており、
第１スロープ部の左右両側部の前端が両側壁部の前端よりも後側に位置している前項１〜３のいずれかに記載のベッド用荷重検出器。
【００１３】
［５］  前項１〜４のいずれかに記載の少なくとも１個の荷重検出器と、
荷重検出器から出力された荷重信号に基づいて、ベッド上における人の在床状況を演算する演算手段と、を備えていることを特徴とするベッドの在床状況検出装置。
【００１４】
［６］  前項１〜４のいずれかに記載の荷重検出器を準備し、
ベッドの脚部に幅広キャスタが設けられている場合には、
荷重検出器をベッド設置面上における幅広キャスタの近傍に載置し、
次いで、幅広キャスタを荷重検出器の第１スロープ部上を走行させることにより、幅広キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置する一方、
ベッドの脚部に幅狭キャスタが設けられている場合には、
幅狭キャスタの下部を荷重検出器の第１スロープ部の左右両側部の両前端部間に配置させた状態で荷重検出器をベッド設置面上における幅狭キャスタの近傍に載置し、
次いで、幅狭キャスタを荷重検出器の第２スロープ上を走行させることにより、幅狭キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置することを特徴とするベッドの設置方法。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は以下の効果を奏する。
【００１６】
［１］の発明では、ベッド用荷重検出器は、ベッドの脚部に幅広キャスタが設けられている場合に該幅広キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内する上り勾配の第１スロープ部を備えている。したがって、幅広キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置する際に、幅広キャスタを第１スロープ部に適合させて第１スロープ部上を走行させることができ、もって幅広キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に容易に載置することができる。
【００１７】
さらに、荷重検出器は、ベッドの脚部に幅狭キャスタが設けられている場合に該幅狭キャスタをベッド設置面から荷重受け面に案内するとともに、第１スロープ部の左右方向中間部に形成された上り勾配の第２スロープ部を備えており、さらに、第２スロープ部の前端が第１スロープ部の左右両側部の前端よりも後側に位置している。したがって、幅狭キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置する際に、例えば、幅狭キャスタの下部を幅狭キャスタの前側から第１スロープ部の左右両側部の両前端部間に配置させた状態で、荷重検出器をベッド設置面上における幅狭キャスタの前側近傍に載置することにより、第２スロープ部の左右方向に対する幅狭キャスタの位置決めを容易に行うことができる。そして、幅狭キャスタを第２スロープ部上を走行させることにより、幅狭キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に容易に載置することができる。
【００１８】
［２］の発明では、第２スロープ部と第１スロープ部の左右各側部との間に第１段差部が第２スロープ部の長さ方向に連続して形成されている。したがって、幅狭キャスタが第２スロープ部上を走行する際に、幅狭キャスタの走行方向を第１段差部により規制することができる。これにより、幅狭キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に更に容易に載置することができる。
【００１９】
［３］の発明では、荷重受け面の案内凹条部の底面と荷重受け面の左右各側部との間に第２段差部が案内凹条部の長さ方向に連続して形成されている。したがって、幅狭キャスタが荷重受け面上を走行する際に、幅狭キャスタの走行方向を第２段差部により規制することができる。これにより、幅狭キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に更に容易に載置することができる。
【００２０】
また、案内凹条部の底面が荷重受け面の左右両側部よりも低くなっているので、第２スロープ部の傾斜角を小さくすることができる。これにより、幅狭キャスタを第２スロープ部上を走行させるのに要するベッド押し力を低減でき、もって幅狭キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に更に容易に載置することができる。
【００２１】
［４］の発明では、ベッドの脚部に幅広キャスタが設けられている場合において、幅広キャスタを荷重検出器の荷重受け面上に載置する際に、例えば、幅広キャスタの下部を幅広キャスタの前側から両側壁部の両前端部間に配置させた状態で、荷重検出器をベッド設置面上における幅広キャスタの前側近傍に載置することにより、第１スロープ部の左右方向に対する幅広キャスタの位置決めを容易に行うことができる。そして、幅広キャスタを第１スロープ部上を走行させることにより、幅広キャスタを荷重受け面の正規の荷重検出位置に容易に且つ確実に載置することができる。
【００２２】
［５］の発明では、ベッド上における人の在床状況を検出できるベッドの在床状況検出装置を提供できる。
【００２３】
［６］の発明では、ベッドの脚部の幅狭キャスタを荷重検出器の荷重受け面の正規の荷重検出位置に容易に載置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明の一実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００２５】
図１において、（１）は本発明の一実施形態に係るベッド用荷重検出器である。（４０）はベッドである。
【００２６】
ベッド（４０）は、一般に市販されているものであって、医療施設（例：病院）、高齢者施設、介護施設、養護施設、宿泊施設（例：ホテル、旅館）、一般家庭等で使用されるものである。このベッド（４０）は、病室、検査室、診察室、宿泊室、寝室等における床面からなるベッド設置面（４５）上に設置されるものである。
【００２７】
このベッド（４０）は、ベッド本体としての平面視長方形状のベッド寝床部（４１）と、該ベッド寝床部（４１）を水平状に支持する複数個の脚部としての４個の脚部（４２）（４２）（４２）（４２）とを有している。各脚部（４２）の下端には、ベッド移動用の回転自在な幅広キャスタ（４３）が設けられている。
【００２８】
この幅広キャスタ（４３）は、図７に示すように、２個の車輪（４３ａ）（４３ａ）を有するいわゆる「ダブルキャスタ」と呼ばれているものであり、すなわち２個の車輪（４３ａ）（４３ａ）が車軸（図示せず）を介して互いに連結されて構成されたものである。
【００２９】
幅広キャスタ（４３）の幅は、例えば６０〜７０ｍｍであり、その両車輪（４３ａ）（４３ａ）の間隔は例えば３０〜３５ｍｍである。また、幅広キャスタ（４３）の直径は、例えば７０〜１７０ｍｍである。ただし本発明では、幅広キャスタ（４３）の幅及び直径は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００３０】
図１に示すように、ベッド（４０）の寝床部（４１）上には、ベッド使用者として、病人、認知症患者、高齢者、健康人、幼児、宿泊客等の人（Ｈ）が、睡眠、休息、療養、診察、検査等のために様々な姿勢（例：仰臥姿勢、側臥姿勢、伏臥姿勢）で在床する。
【００３１】
ここで本実施形態では、説明の便宜上、ベッド（４０）の寝床部（４１）上に人（Ｈ）が仰臥姿勢で就寝する状態において、人（Ｈ）の頭側を「ベッド（４０）の頭側」、人（Ｈ）の足側を「ベッド（４０）の足側」、人（Ｈ）の右側を「ベッド（４０）の右側」、及び、人（Ｈ）の左側を「ベッド（４０）の左側」という。
【００３２】
また本実施形態では、ベッド（４０）の脚部（４２）の個数は上述したように４個であり、すなわち、ベッド（４０）は、頭側右脚部（４２）、頭側左脚部（４２）、足側右脚部（４２）及び足側左脚部（４２）を有している。
【００３３】
なお本発明では、ベッド（４０）は、就寝用や休息用ベッドであることに限定されるものではなく、その他に、診察台、検査台、ソファー等であっても良い。
【００３４】
各荷重検出器（１）は、ベッド（４０）の荷重を検出するものであり、詳述すると、ベッド（４０）上への人（Ｈ）の在床時などにベッド（４０）の各脚部（４２）に掛かる荷重を検出するものであり、図１に示すように、ベッド設置面（４５）上に載置された状態で使用されるものである。
【００３５】
荷重検出器（１）は、図２〜図６に示すように、基板部（２）、片持ち梁部（６）、荷重受け板部（１５）等を備えている。基板部（２）、片持ち梁部（６）及び荷重受け板部（１５）は、いずれも例えば金属製であり、詳述するとアルミニウム（その合金を含む。以下同じ。）製である。
【００３６】
基板部（２）は、互いに離間して対向配置された左右一対の側枠部（３）（３）と、該両側枠部（３）（３）間に互いに離間して対向配置され、両側枠部（３）（３）の前端部同士及び後端部同士をそれぞれ互いに連結した前後一対の連結枠部（４）（４）とを有しており、平面視略ロ字状（ロ字状）に形成されている。そのため、基板部（２）の中央部には、両側枠部（３）（３）と両連結枠部（４）（４）とで包囲された平面視四角形状の開口部（５）が形成されている。
【００３７】
片持ち梁部（６）は、所定の長さを有する棒状のもので、弾性的に撓曲可能な起歪体として機能するものである。
【００３８】
この片持ち梁部（６）の後端部（固定端部）は、基板部（２）の後連結枠部（４）上に載置された状態で複数個（本実施形態では４個）の固定ボルト（７ａ）及びナット（７ｂ）により後連結枠部（４）に固定されている（図５及び図６参照）。これにより、片持ち梁部（６）が基板部（２）の後連結枠部（４）に該後連結枠部（４）から前方に水平に突出した片持ち梁状に支持されている。
【００３９】
荷重受け板部（１５）は、図３に示すように平面視四角形状（詳述すると長方形状）に形成されている。そして、この荷重受け板部（１５）は、片持ち梁部（６）の前端部（自由端部）に概ね水平に固定状態に設けられている。すなわち、図３〜図６に示すように、荷重受け板部（１５）は、基板部（２）の中央部の開口部（５）内にベッド設置面（４５）から上方に僅かに離間して概ね水平に配置された状態で、片持ち梁部（６）の前端部（自由端部）に複数個（本実施形態では４個）の固定ボルト（８）により固定されて設けられている。
【００４０】
この荷重受け板部（１５）は、その上面を荷重受け面（１６）とするものである。この荷重受け面（１６）は、平面視四角形状に形成されており、該荷重受け面（１６）上にベッド（４０）の脚部（４２）の幅広キャスタ（４３）が載置されることでベッド（４０）の荷重を受けるものである。
【００４１】
また、片持ち梁部（６）には、荷重受け面（１６）にベッド（４０）の荷重が加わることで片持ち梁部（６）に生じる歪みを検出する歪み検出センサとして、少なくとも１個の歪みゲージ（９）が貼着されている。本実施形態では、歪みゲージ（９）の個数は４個である。これらの歪みゲージ（９）（９）（９）（９）からは、ベッド（４０）の荷重の検出に用いられる荷重信号として電圧が出力される。本実施形態では、これらの歪みゲージ（９）（９）（９）（９）はブリッジ回路（ホイートストンブリッジ回路）に組み込まれており、このブリッジ回路からの出力電圧が荷重信号として用いられる。そして、この荷重信号に基づいて、ベッド（４０）の荷重が、後述する演算手段（３１）に備えられた荷重演算部（図示せず）により演算される。なお本発明では、この荷重演算部は、演算手段（３１）ではなく荷重検出器（１）に備えられていても良い。
【００４２】
この荷重検出器（１）では、荷重受け面（１６）に加わるベッド（４０）の荷重が増大するのに従って、片持ち梁部（６）の歪み量が増大する。さらに、片持ち梁部（６）の歪み量が増大するのに従って、歪みゲージ（９）（詳述するとブリッジ回路）からの出力電圧が増大する。したがって、歪みゲージ（９）（詳述するとブリッジ回路）からの出力電圧を計測することにより、荷重受け面（１６）に加わるベッド（４０）の荷重を演算できる。
【００４３】
基板部（２）の前連結枠部（４）（詳述すると前連結枠部（４）の上面）には、図７及び図８に示すように、ベッド（４０）の脚部（４２）の幅広キャスタ（４３）をベッド設置面（４５）から荷重受け面（１６）に案内する上り勾配の第１スロープ部（１１）が形成されている。
【００４４】
第１スロープ部（１１）のベッド設置面（４５）に対する傾斜角は、例えば３０°以下に設定されている。
【００４５】
第１スロープ部（１１）の幅は、幅広キャスタ（４３）の幅に適合した幅に設定されている。具体的に示すと、第１スロープ部（１１）の幅は、幅広キャスタ（４３）の幅よりも例えば５〜２０ｍｍ大きく設定されており、特に５〜１０ｍｍ大きく設定されるのが良い。
【００４６】
ただし本発明では、第１スロープ部（１１）の傾斜角及び幅は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００４７】
さらに、第１スロープ部（１１）の左右方向中間部には、上り勾配の第２スロープ部（１２）が第１スロープ部（１１）の長さ方向（即ち、荷重検出器（１）の前後方向）に真っ直ぐに延びて形成されている。この第２スロープ部（１２）は、図１０及び図１１に示すように、ベッド（４０）の脚部（４２）に幅広キャスタ（４３）ではなく幅狭キャスタ（４４）が設けられている場合に、該幅狭キャスタ（４４）をベッド設置面（４５）から荷重受け面（１６）に案内するものである。
【００４８】
この幅狭キャスタ（４４）は、１個の車輪（４４ａ）を有するいわゆる「シングルキャスタ」と呼ばれているものである。
【００４９】
幅狭キャスタ（４４）の幅は、幅広キャスタ（４３）の幅よりも小さく設定されており、具体的に示すと、例えば２５〜３５ｍｍである。また、幅狭キャスタ（４４）の直径は、例えば７０〜１７０ｍｍである。ただし本発明では、幅狭キャスタ（４４）の幅及び直径は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００５０】
図２〜図６に示すように、第２スロープ部（１２）の前端（１２ｂ）は、第１スロープ部（１１）の左右両側部（１１ａ）（１１ａ）の前端（１１ｂ）（１１ｂ）よりも例えば５〜２０ｍｍ後側に位置している。
【００５１】
さらに、第２スロープ部（１２）が第１スロープ部（１１）の左右両側部（１１ａ）（１１ａ）よりも低くなるように形成されている。これにより、第２スロープ部（１２）と第１スロープ部（１１）の左右各側部（１１ａ）（１１ａ）との間に、第１段差部（１３）（１３）が第２スロープ部（１２）の長さ方向（即ち、荷重検出器（１）の前後方向）に真っ直ぐに連続して形成されている。
【００５２】
第１段差部（１３）の段差は、例えば２〜１０ｍｍに設定されている。ただし本発明では、この段差は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００５３】
第２スロープ部（１２）のベッド設置面（４５）に対する傾斜角は、例えば３０°以下に設定されている。本実施形態では、図５及び図６に示すように、第２スロープ部（１２）の傾斜角と第１スロープ部（１１）の傾斜角とは、互いに等しく設定されている。
【００５４】
第２スロープ部（１２）の幅は、幅狭キャスタ（４４）の幅に適合した幅に設定されている。具体的に示すと、第２スロープ部（１２）の幅は、幅狭キャスタ（４４）の幅よりも例えば２〜１０ｍｍ大きく設定されており、特に２〜５ｍｍ大きく設定されるのが良い。
【００５５】
ただし本発明では、第２スロープ部（１２）の傾斜角及び幅は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００５６】
第１スロープ部（１１）の左右両側縁部には、第１スロープ部（１１）の長さ方向（即ち、荷重検出器（１）の前後方向）に真っ直ぐに延びた左右一対の第１側壁部（１４）（１４）が、第１スロープ部（１１）に対して立ち上がり状に一体形成されている。両第１側壁部（１４）（１４）は、基板部（２）の両側枠部（３）（３）の前端部から構成されたものである。
【００５７】
第１側壁部（１４）の第１スロープ部（１１）からの高さは、例えば１０〜７０ｍｍに設定されている。ただし本発明では、第１側壁部（１４）の高さは上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００５８】
両第１側壁部（１４）（１４）の間隔、すなわち第１スロープ部（１１）の幅は、第１スロープ部（１１）の長さ方向において一定に設定されている。
【００５９】
荷重受け面（１６）の幅は、幅広キャスタ（４３）の幅に適合した幅に設定されている。具体的に示すと、荷重受け面（１６）の幅は、幅広キャスタ（４３）の幅よりも例えば５〜２０ｍｍ大きく設定されており、特に５〜１０ｍｍ大きく設定されるのが良い。さらに本実施形態では、荷重受け面（１６）の幅は、第１スロープ部（１１）の幅と等しく設定されている。ただし本発明では、荷重受け面（１６）の幅は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００６０】
この荷重受け面（１６）は、該荷重受け面（１６）の前後方向（即ち長さ方向）中間領域を正規の荷重検出位置（Ｓ）とするものである（図３参照）。なお図３では、荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）はクロスハッチングで示されている。
【００６１】
また、荷重受け面（１６）の後部は、上方に円弧状に反り上がった形状に形成されている。この反り上がり部分の曲率半径は、幅広キャスタ（４３）の取り得る最大半径と等しく設定されている。
【００６２】
また、荷重受け面（１６）の前部は、前後方向に平坦状に形成されている。さらに、図示していないが、荷重受け面（１６）の前部は、荷重受け面（１６）の前端から前後方向中間部に向かう方向において僅かに下り勾配の傾斜面に形成されている。荷重受け面（１６）のこの前部の水平面（ベッド設置面（４５））に対する傾斜角は、例えば０．５〜５°に設定されている。これにより、荷重受け面（１６）上に載置された幅広キャスタ（４３）がベッド（４０）の重量で荷重受け面（１６）の後部側に移動するものとなる。そのため、もし幅広キャスタ（４３）を走行不能にロックするのを忘れた場合であっても、幅広キャスタ（４３）が荷重受け面（１６）の前端から不慮に落下するのを防止することができる。ただし本発明では、この傾斜角は上記の範囲であることに限定されるものではなく、例えば荷重受け面（１６）は、図６に示すように傾斜していなくても良い。
【００６３】
荷重受け面（１６）の左右方向中間部には、第２スロープ部（１２）により荷重受け面（１６）に案内された幅狭キャスタ（４４）を荷重受け面（１６）の前端位置から荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に案内する案内凹条部（１７）が、荷重受け面（１６）の前端から荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に真っ直ぐに延びて形成されている。案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）は、荷重受け面（１６）の左右両側部（１６ａ）（１６ａ）よりも低くなっている。これにより、この案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）と荷重受け面（１６）の左右各側部（１６ａ）（１６ａ）との間に、第２段差部（１８）（１８）が案内凹条部（１７）の長さ方向に連続して形成されている。
【００６４】
第２段差部（１８）の段差は、例えば１〜５ｍｍに設定されている。ただし本発明では、この段差は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００６５】
案内凹条部（１７）の幅は、幅狭キャスタ（４４）の幅に適合した幅に設定されている。具体的に示すと、案内凹条部（１７）の幅は、幅狭キャスタ（４４）の幅よりも例えば２〜１０ｍｍ大きく設定されており、特に２〜５ｍｍ大きく設定されるのが良い。本実施形態では、案内凹条部（１７）の幅は、第２スロープ部（１２）の幅と等しく設定されている。さらに、第２段差部（１８）（１８）の左右方向の位置と第１段差部（１３）（１３）の左右方向の位置とは、互いに一致している。ただし本発明では、案内凹条部（１７）の幅は上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００６６】
また、案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）の後部は、上方に円弧状に反り上がった形状に形成されている。この反り上がり部分の曲率半径は、幅狭キャスタ（４４）の取り得る最大半径と等しく設定されている。
【００６７】
また、図示していないが、案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）の前部は、案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）の前端（即ち荷重受け面（１６）の前端）から前後方向中間部に向かう方向において僅かに下り勾配の傾斜面に形成されている。底面（１７ａ）のこの前部の水平面（ベッド設置面（４５））に対する傾斜角は、例えば０．５〜５°に設定されている。これにより、案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）上に載置された幅狭キャスタ（４４）がベッド（４０）の重量で底面（１７ａ）の後部側に移動するものとなる。そのため、もし幅狭キャスタ（４４）を走行不能にロックするのを忘れた場合であっても、幅狭キャスタ（４４）が底面（１７ａ）の前端から不慮に落下するのを防止することができる。ただし本発明では、この傾斜角は上記の範囲であることに限定されるものではなく、例えば底面（１７ａ）は、図５に示すように傾斜していなくても良い。
【００６８】
図６に示すように、第１スロープ部（１１）の上端の高さと荷重受け面（１６）の前端の高さとは、互いに等しく設定されている。
【００６９】
図５に示すように、第２スロープ部（１２）の上端の高さと荷重受け面（１６）の案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）の前端の高さとは、互いに等しく設定されている。
【００７０】
荷重受け面（１６）の左右方向両側縁部には、荷重受け面（１６）の長さ方向に真っ直ぐに延びた左右一対の第２側壁部（１９）（１９）が、荷重受け面（１６）に対して立ち上がり状に一体形成されている。
【００７１】
第２側壁部（１９）の荷重受け面（１６）からの高さは、例えば２〜１０ｍｍに設定されている。ただし本発明では、第２側壁部（１９）の高さは上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００７２】
図３に示すように、両第２側壁部（１９）（１９）の間隔、すなわち荷重受け面（１６）の幅は、荷重受け面（１６）の長さ方向において一定に設定されるとともに、更に、両第１側壁部（１４）（１４）の間隔と等しく設定されている。さらに、両第２側壁部（１９）（１９）の左右方向の位置と両第１側壁部（１４）（１４）の左右方向の位置とは、互いに一致している。
【００７３】
荷重受け面（１６）の後端部には、荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に到達した幅広キャスタ（４３）及び幅狭キャスタ（４４）の走行を止めるストッパ壁部（２０）が、荷重受け面（１６）に対して立ち上がり状に一体形成されている。そして、このストッパ壁部（２０）が上述した複数個の固定ボルト（８）により片持ち梁部（６）の前端部（自由端部）に固定状態に取り付けられている。
【００７４】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るベッドの在床状況検出装置（３０）は、本実施形態の４個の荷重検出器（１）（１）（１）（１）と、演算手段（３１）となどを備えている。なお（３２）は、各荷重検出器（１）から出力された荷重信号（詳述すると、ブリッジ回路からの出力電圧）を演算手段（３１）に送信する信号線である。
【００７５】
演算手段（３１）は、ＲＯＭ、ＲＡＭその他のメモリ、ＣＰＵ等を有するコンピュータにより構成されたものであり、４個の荷重検出器（１）（１）（１）（１）から出力された荷重信号に基づいて、ベッド寝床部（４１）上における人（Ｈ）の在床状況を演算するものである。
【００７６】
この演算手段（３１）は、在床状況を演算するために必要なプログラム、数値、閾値等が予め記憶設定された記憶部を有している。さらに、演算手段（３１）は、上述したように、各荷重検出器（１）から出力された荷重信号に基づいて、ベッド（４０）の荷重を演算する荷重演算部を備えている。
【００７７】
検出装置（３０）により検出される在床状況としては、ベッド寝床部（４１）上への人（Ｈ）の入床、人（Ｈ）が在床したベッド寝床部（４１）の重心位置（即ち、ベッド寝床部（４１）上における人（Ｈ）の在床位置）、人（Ｈ）の体動（例：寝返り）の有無又はその頻度、ベッド寝床部（４１）からの人（Ｈ）の離床などが挙げられる。
【００７８】
例えば、この演算手段（３１）は、４個の荷重検出器（１）（１）（１）（１）から出力された荷重信号に基づいて演算されたベッド（４０）の４個の荷重を合計した総荷重値が予め記憶部に記憶設定された閾値よりも大きい場合、人（Ｈ）がベッド寝床部（４１）上に入床したと演算するように構成されている。
【００７９】
なお本発明では、検出装置（３０）は、演算手段（３１）の演算結果を、監視者、看護師、介護者等の報知対象者に対して報知する報知手段（図示せず）を備えていても良い。さらに、検出装置（３０）は、演算手段（３１）の演算結果を、電話回線網、インターネット、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮなどの無線回線網又は有線回線網を介して報知手段に通信する通信手段（図示せず）を備えていても良い。
【００８０】
次に、本実施形態の荷重検出器（１）へのベッド（４０）の設置方法について以下に説明する。
【００８１】
まず、ベッド（４０）の各脚部（４２）に幅広キャスタ（４３）が設けられている場合におけるベッド（４０）の設置方法を説明する。
【００８２】
図９（Ａ）に示すように、ベッド設置面（４５）上におけるベッド（４０）の設置位置を決定する。また、４個の荷重検出器（１）（１）（１）（１）を準備する。
【００８３】
次いで、図９（Ｂ）に示すように、ベッド（４０）をその長さ方向の一方向に少し移動させる。この際、ベッド（４０）の脚部（４２）の幅広キャスタ（４３）の向きが反転しないよう留意する。
【００８４】
次いで、図９（Ｃ）及び図７に示すように、各幅広キャスタ（４３）の下部を幅広キャスタ（４３）の前側から荷重検出器（１）の両第１側壁部（１４）（１４）の両前端部（１４ａ）（１４ａ）間に配置させた状態で、荷重検出器（１）をベッド設置面（４５）上における幅広キャスタ（４３）の前側近傍に載置する。これにより、荷重検出器（１）の第１スロープ部（１１）の左右方向に対する幅広キャスタ（４３）の位置決めが行われる。
【００８５】
次いで、図９（Ｄ）及び図８に示すように、ベッド（４０）を押すことによりベッド（４０）を元の設置位置へ移動させる。これにより、幅広キャスタ（４３）が第１スロープ部（１１）上と荷重受け面（１６）上とを順次走行したのち、荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に載置される。
【００８６】
このように幅広キャスタ（４３）が第１スロープ部（１１）上を走行する際に、幅広キャスタ（４３）の走行方向が両第１側壁部（１４）（１４）により規制される。さらに、幅広キャスタ（４３）が荷重受け面（１６）上を走行する際に、幅広キャスタ（４３）の走行方向が両第２側壁部（１９）（１９）により規制される。これにより、幅広キャスタ（４３）が荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に確実に載置される。
【００８７】
以上の手順により、幅広キャスタ（４３）が脚部（４２）に設けられたベッド（４０）の設置作業が終了する。
【００８８】
一方、ベッド（４０）の各脚部（４２）に幅広キャスタ（４３）ではなく幅狭キャスタ（４４）が設けられている場合におけるベッド（４０）の設置方法は、基本的には上述した方法と同じであるが、次の点で相違している。
【００８９】
すなわち、図９（Ｃ）において、図１０に示すように各幅狭キャスタ（４４）の下部を幅狭キャスタ（４４）の前側から荷重検出器（１）の第１スロープ部（１１）の左右両側部（１１ａ）（１１ａ）の両前端部間に配置させた状態で、荷重検出器（１）をベッド設置面（４５）上における幅狭キャスタ（４４）の前側近傍に載置する。これにより、荷重検出器（１）の第２スロープ部（１２）の左右方向に対する幅狭キャスタ（４４）の位置決めが行われる。
【００９０】
次いで、図９（Ｄ）において、図１１に示すようにベッド（４０）を押すことによりベッド（４０）を元の設置位置へ移動させる。これにより、幅狭キャスタ（４４）が第２スロープ部（１２）上と荷重受け面（１６）の案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）上とを順次走行したのち、荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に載置される。
【００９１】
このように幅狭キャスタ（４４）が第２スロープ部（１２）上を走行する際に、幅狭キャスタ（４４）の走行方向が両第１段差部（１３）（１３）により規制される。さらに、幅狭キャスタ（４４）が荷重受け面（１６）の案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）上を走行する際に、幅狭キャスタ（４４）の走行方向が両第２段差部（１８）（１８）により規制される。これにより、幅狭キャスタ（４４）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に確実に載置できる。
【００９２】
以上の手順により、幅狭キャスタ（４４）が脚部（４２）に設けられたベッド（４０）の設置作業が終了する。
【００９３】
而して、本実施形態の荷重検出器（１）は次の利点がある。
【００９４】
荷重検出器（１）は、ベッド（４０）の脚部（４２）の幅広キャスタ（４３）をベッド設置面（４５）から荷重受け面（１６）に案内する上り勾配の第１スロープ部（１１）と、第１スロープ部（１１）の左右両側縁部に第１スロープ部（１１）の長さ方向に延びて立設された左右一対の第１側壁部（１４）（１４）と、を備えており、第１スロープ部（１１）の左右両側部（１１ａ）（１１ａ）の前端（１１ｂ）（１１ｂ）が両第１側壁部（１４）（１４）の前端（１４ｂ）（１４ｂ）よりも後側に位置している。したがって、幅広キャスタ（４３）を荷重検出器（１）の荷重受け面（１６）上に載置する際に、幅広キャスタ（４３）の下部を幅広キャスタ（４３）の前側から両第１側壁部（１４）（１４）の両前端部（１４ａ）（１４ａ）間に配置させた状態で、荷重検出器（１）をベッド設置面（４５）上における幅広キャスタ（４３）の前側近傍に載置することにより（図７参照）、第１スロープ部（１１）の左右方向に対する幅広キャスタ（４３）の位置決めを容易に行うことができる。そして、幅広キャスタ（４３）を第１スロープ部（１１）上を走行させることにより、幅広キャスタ（４３）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に容易に載置することができる。
【００９５】
さらに、荷重検出器（１）の両第１側壁部（１４）（１４）の間隔が第１スロープ部（１１）の長さ方向において一定に設定されているので、幅広キャスタ（４３）が第１スロープ部（１１）上を走行する際に、幅広キャスタ（４３）の走行方向を両第１側壁部（１４）（１４）により確実に規制することができる。これにより、幅広キャスタ（４３）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に更に確実に載置することができる。
【００９６】
さらに、荷重検出器（１）の両第２側壁部（１９）（１９）の間隔が荷重受け面（１６）の長さ方向において一定に設定されているので、幅広キャスタ（４３）が荷重受け面（１６）上を走行する際に、幅広キャスタ（４３）の走行方向を両第２側壁部（１９）（１９）により確実に規制することができ、もって幅広キャスタ（４３）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に更に確実に載置することができる。
【００９７】
さらに、両第２側壁部（１９）（１９）の間隔が両第１側壁部（１４）（１４）の間隔と等しく設定されているので、幅広キャスタ（４３）を第１スロープ部（１１）から荷重受け面（１６）へスムーズに移動させることができる。
【００９８】
さらに、本実施形態の荷重検出器（１）は次の利点がある。
【００９９】
荷重検出器（１）は、ベッド（４０）の脚部（４２）に幅広キャスタ（４３）が設けられている場合に、該幅広キャスタ（４３）をベッド設置面（４５）から荷重受け面（１６）に案内する上り勾配の第１スロープ部（１１）を備えている。したがって、幅広キャスタ（４３）を荷重検出器（１）の荷重受け面（１６）上に載置する際に、幅広キャスタ（４３）を第１スロープ部（１１）に適合させて第１スロープ部（１１）上を走行させることができ、もって幅広キャスタ（４３）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に容易に載置することができる。
【０１００】
さらに、荷重検出器（１）は、ベッド（４０）の脚部（４２）に幅狭キャスタ（４４）が設けられている場合に、該幅狭キャスタ（４４）をベッド設置面（４５）から荷重受け面（１６）に案内するとともに、第１スロープ部（１１）の左右方向中間部に形成された上り勾配の第２スロープ部（１２）を備えており、さらに、第２スロープ部（１２）の前端（１２ｂ）が、第１スロープ部（１１）の左右両側部（１１ａ）（１１ａ）の前端（１１ｂ）（１１ｂ）よりも後側に位置している。したがって、幅狭キャスタ（４４）を荷重検出器（１）の荷重受け面（１６）上に載置する際に、幅狭キャスタ（４４）の下部を幅狭キャスタ（４４）の前側から第１スロープ部（１１）の左右両側部（１１ａ）（１１ａ）の両前端部間に配置させた状態で、荷重検出器（１）をベッド設置面（４５）上における幅狭キャスタ（４４）の前側近傍に載置することにより（図１０参照）、第２スロープ部（１２）の左右方向に対する幅狭キャスタ（４４）の位置決めを容易に行うことができる。そして、幅狭キャスタ（４４）を第２スロープ部（１２）上を走行させることにより、幅狭キャスタ（４４）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に容易に載置することができる。
【０１０１】
さらに、第２スロープ部（１２）と第１スロープ部（１１）の左右各側部（１１ａ）（１１ａ）との間に第１段差部（１３）（１３）が第２スロープ部（１２）の長さ方向に連続して形成されている。したがって、幅狭キャスタ（４４）が第２スロープ部（１２）上を走行する際に、幅狭キャスタ（４４）の走行方向を第１段差部（１３）（１３）により規制することができる。これにより、幅狭キャスタ（４４）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に更に容易に載置することができる。
【０１０２】
さらに、荷重受け面（１６）の案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）と荷重受け面（１６）の左右各側部（１６ａ）（１６ａ）との間に第２段差部（１８）（１８）が案内凹条部（１７）の長さ方向に連続して形成されている。したがって、幅狭キャスタ（４４）が荷重受け面（１６）上を走行する際に、幅狭キャスタ（４４）の走行方向を第２段差部（１８）（１８）により規制することができる。これにより、幅狭キャスタ（４４）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に更に容易に載置することができる。
【０１０３】
さらに、案内凹条部（１７）の底面（１７ａ）が荷重受け面（１６）の左右両側部（１６ａ）（１６ａ）よりも低くなっているので、第２スロープ部（１２）の傾斜角を小さくすることができる。これにより、幅狭キャスタ（４４）を第２スロープ部（１２）上を走行させるのに要するベッド押し力を低減でき、もって幅狭キャスタ（４４）を荷重受け面（１６）の正規の荷重検出位置（Ｓ）に更に容易に載置することができる。
【０１０４】
本実施形態のベッドの在床状況検出装置（３０）は、ベッド寝床部（４１）上における人（Ｈ）の在床状況を検出することができる。
【０１０５】
以上で本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に示したものであることに限定されるものではなく、様々に変更可能である。
【０１０６】
例えば、本発明では、図示していないが、荷重検出器（１）の荷重受け面（１６）は、荷重受け面（１６）の左右両側縁部から左右方向中間部に向けて次第に低くなるように傾斜して形成されていても良い。これにより、キャスタを左右方向中間部に寄せることができる。
【０１０７】
また本発明では、荷重検出器（１）の荷重受け面（１６）の前端部に、上方に膨出した断面円形状や三角形状などの畝部（図示せず）が荷重受け面（１６）の前端部に沿って形成されていても良い。これにより、キャスタが荷重受け面（１６）の前端から不慮に落下するのを防止することができる。この畝部の荷重受け面（１６）からの高さは例えば０．５〜２ｍｍに設定される。
【０１０８】
また本実施形態では、幅広キャスタ（４３）は２個の車輪（４３ａ）（４３ａ）を有するいわゆる「ダブルキャスタ」であり、幅狭キャスタ（４４）は１個の車輪（４４ａ）を有するいわゆる「シングルキャスタ」である。しかしながら、本発明では、幅広キャスタ（４３）は「ダブルキャスタ」であることに限定されるものではなく、また幅狭キャスタ（４４）は「シングルキャスタ」であることに限定されるものではない。すなわち、本発明では、互いに相対的に幅寸法が異なる二種類のキャスタ（４３）（４４）のうち、幅が大きい方を幅広キャスタ（４３）とし、幅が小さい方を幅狭キャスタ（４４）としている。
【０１０９】
また本実施形態では、ベッドの在床状況検出装置（３０）に用いられる荷重検出器（１）の個数は４個であるが、本発明では、荷重検出器（１）の個数は４個であることに限定されるものではなく、その他に、１個であっても良い、２個以上であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
本発明は、ベッドに掛かる荷重を検出するベッド用荷重検出器及びベッドの在床状況検出装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るベッド用荷重検出器を使用状態で示す斜視図である。
【図２】図２は、同荷重検出器の斜視図である。
【図３】図３は、同荷重検出器の平面図である。
【図４】図４は、同荷重検出器の底面図である。
【図５】図５は、図３中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図６】図６は、図３中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図７】図７は、同荷重検出器の両第１側壁部の両前端部間に幅広キャスタの下部を配置させた状態を示す斜視図である。
【図８】図８は、同荷重検出器の荷重受け面上に幅広キャスタを載置した状態を示す斜視図である。
【図９】図９は、ベッドの設置方法を説明するための概略平面図である。
【図１０】図１０は、同荷重検出器の第１スロープ部の左右両側部の両前端部間に幅狭キャスタの下部を配置させた状態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、同荷重検出器の荷重受け面上に幅狭キャスタを載置した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１…荷重検出器
２…基板部
６…片持ち梁部
１１…第１スロープ部
１１ａ…右側部又は左側部
１１ｂ…前端
１２…第２スロープ部
１２ｂ…前端
１３…第１段差部
１４…第１側壁部
１４ａ…前端部
１４ｂ…前端
１６…荷重受け面
Ｓ…正規の荷重検出位置
１６ａ…右側部又は左側部
１７…案内凹条部
１７ａ…底面
１８…第２段差部
１９…第２側壁部
３０…ベッドの在床状況検出装置
３１…演算手段
４０…ベッド
４２…脚部
４３…幅広キャスタ
４４…幅狭キャスタ
４５…ベッド設置面
Ｈ…人
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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