(57)【要約】【課題】記録紙の収容部の蓋をトレイとして使用する場合の操作性を向上させることのできる情報処理装置およびそのトレイ設定方法を得ること。【解決手段】ファクシミリ装置２００の操作パネル２０３の上部後方には、蓋部とレバー２０６からなる記録紙トレイユニット２０４が配置されている。蓋部２０５の上面と同一面を形成しているレバー２０６の表面の所定位置を矢印２２１で示すように押して、これにより隆起した箇所を手で引っ掛けて上方に力を加えると、支点２１９を中心に記録紙トレイユニット２０４が所定角度だけ時計方向に回転し、その裏面がトレイの記録紙を収容する面となる。延長部２１１Ｂを蓋部２０５から引き出すことでトレイの長さを調整できる。【選択図】図３
2009202958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
この装置本体の所定の箇所を中心に回動自在に保持され、前記装置本体の上部の少なくとも一部を覆うように配置された第１の回動位置で、上面となる第１面が蓋部として平面を構成し、この第１の回転位置から所定の角度回転した第２の回動位置で前記第１面の反対側に位置する第２面が用紙を載置する面を構成するトレイ手段と、
このトレイ手段の前記第１面と隣接して配置され、外力の加わっていない状態で前記第１面と同一面を形成すると共に、外力が加わった状態でその外力に応じて前記第１面と段差の生じた面に変位するレバー
とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記レバーは、前記第２の回動位置でトレイ手段と共に用紙を載置する面の一部を構成することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記レバーは、前記トレイ手段との間隔を伸縮自在とした延長スタンド部の一端に取り付けられていることを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
装置本体の所定位置を中心に回動自在に保持された蓋部を構成する面に隣接しこれと同一面を構成したレバーを押し下げるレバー押下ステップと、
このレバー押下ステップでレバーを押し下げたときに前記蓋部を構成する面との間に生じた段差を力の印加箇所として前記蓋部に所定方向の力を与えることでこの裏面が上を向いてトレイとして使用される所定角度に設定する蓋回転ステップ
とを具備することを特徴とする情報処理装置のトレイ設定方法。
【請求項５】
前記レバーは、前記トレイ手段との間隔を伸縮自在とした延長スタンド部の一端に取り付けられており、前記レバーに所定方向の力が加わることで前記延長スタンド部が引き出され、前記トレイ全体の長さが延長されるトレイスタンド延長ステップを更に具備することを特徴とする請求項４記載の情報処理装置のトレイ設定方法。
【請求項６】
前記レバーは、その表面よりも下方に位置する所定の支点を中心にバネによって特定方向の回転力を与えられることで前記蓋部と同一面を構成しており、前記レバーの所定位置を押下することで前記バネによる回転力を相殺する力を与えて前記特定方向と逆方向にレバーの表面を回転させることで前記蓋部を形成する面に対して前記レバーの表面の一部を隆起させることを特徴とする請求項４記載の情報処理装置のトレイ設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を使用して画像の読み取りや記録を行う情報処理装置およびそのトレイ設定方法に係わり、特に所定のサイズにカットされた用紙としてのカット紙をトレイに収容するようにした情報処理装置およびそのトレイ設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カット紙に画像を形成する情報処理装置は、たとえばプリンタやファクシミリ装置として広く使用されている。このような情報処理装置は、オフィスの各部署に設置したり、ユーザの自宅に設置することも多く、小型化とメンテナンスの良さが要求されることが多い。
【０００３】
図５は、本発明に関連する第１の関連技術として提案された情報処理装置としてのファクシミリ装置の一例を示したものである（たとえば特許文献１参照）。このファクシミリ装置１００は、装置本体１０１の図で左側部にハンドセット１０２を配置し、前面には操作パネル１０３を配置している。また、操作パネル１０３の後方にはカット紙を複数枚収容可能な記録紙トレイユニット１０４を配置している。記録紙トレイユニット１０４は、その上部がトレイを兼用する蓋部１０５となっている。蓋部１０５を形成する上面には、操作パネル１０３の上端部中央と接する位置にレバー１０６が突出するように配置されている。
【０００４】
レバー１０６は、図で操作パネル１０３と対向する側に窪みが形成されている。したがって、この窪みを手で引っ掛けて持ち上げることにより、蓋部１０５をレバー１０６の配置された側の他端側に位置する図示しないヒンジ機構を中心に回転させることができる。蓋部１０５が回転すると、この図示しない裏面側が記録前あるいは記録後のカット紙を収容するトレイの表面となるようになっている。
【０００５】
この第１の関連技術によるファクシミリ装置１００では、レバー１０６が手を掛けやすい形状となっている必要がある。このため、レバー１０６に蓋部１０５の表面よりも陥没した部位が存在して、その一部が前記した窪みを形成している。したがって、長年使用していると、この蓋部１０５の窪みに埃が溜まりやすく、不衛生となる。また、蓋部１０５におけるレバー１０６との境界の部位で汚れが付着して、その周囲と色が違ってきてしまい、デザイン性が低下してしまうという問題があった。蓋部１０５の表面よりも隆起した部位がレバー１０６に存在して、その部位に手を掛けて蓋部１０５を回転させる場合にも同様の問題がある。
【０００６】
図６は、このような問題を解決するための第２の関連技術を示したものである。図６で図５と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。図６に示したファクシミリ装置１００Ａで、記録紙トレイユニット１０４Ａのトレイを兼用する蓋部１０５Ａは、これを構成する面が側部から一部突出した形状のレバー１０６Ａを配置した構成となっている。
【０００７】
レバー１０６Ａは蓋部１０５Ａと一体の面を形成しており、この部分で凹凸が生じていない。このため、レバー１０６Ａの清掃が容易であり、この部分に埃が溜まったり、汚れが付着することもなく、デザイン性を低下させるといった問題も生じない。
【特許文献１】特開２００７−００１７１７号公報（第０００３段落、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、図５に示した第１の関連技術のファクシミリ装置１００では、レバー１０６を記録紙トレイユニット１０４の延長スタンドの一部とすることができる。この場合、オペレータは蓋部１０５Ａを回転させて、その表裏を逆さの配置関係にするだけで、記録後のカット紙を収容する準備が終了する。
【０００９】
一方、第２の関連技術のファクシミリ装置１００Ａの場合、オペレータは蓋部１０５Ａを開いただけでは、これを所定の回転位置に停止させてトレイとしての機能を発揮させることができない。そこで、図５のファクシミリ装置１００でレバー１０６が配置されていた部位を可動板１０７として形成しておき、蓋部１０５Ａを開くように回転させてから、この部位を手で動かして、回転位置を固定し、スタンドとして機能させることにしていた。このため、オペレータは記録後のカット紙を収容するトレイを準備するために蓋部１０５Ａに対して２回の操作が必要となり、操作性が悪化するという問題があった。
【００１０】
以上、ファクシミリ装置を例に挙げて説明したが、プリンタ等の他の情報処理装置についても、同様の問題が発生していた。
【００１１】
そこで本発明の目的は、記録紙の収容部の蓋をトレイとして使用する場合の操作性を向上させることのできる情報処理装置およびそのトレイ設定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明では、（イ）装置本体と、（ロ）この装置本体の所定の箇所を中心に回動自在に保持され、前記した装置本体の上部の少なくとも一部を覆うように配置された第１の回動位置で、上面となる第１面が蓋部として平面を構成し、この第１の回転位置から所定の角度回転した第２の回動位置で前記した第１面の反対側に位置する第２面が用紙を載置する面を構成するトレイ手段と、（ハ）このトレイ手段の前記した第１面と隣接して配置され、外力の加わっていない状態で前記した第１面と同一面を形成すると共に、外力が加わった状態でその外力に応じて前記した第１面と段差の生じた面に変位するレバーとを情報処理装置に具備させる。
【００１３】
また、本発明では、（イ）装置本体の所定位置を中心に回動自在に保持された蓋部を構成する面に隣接しこれと同一面を構成したレバーを押し下げるレバー押下ステップと、（ロ）このレバー押下ステップでレバーを押し下げたときに前記した蓋部を構成する面との間に生じた段差を力の印加箇所として前記した蓋部に所定方向の力を与えることでこの裏面が上を向いてトレイとして使用される所定角度に設定する蓋回転ステップとを情報処理装置のトレイ設定方法に具備させる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、用紙を収容するトレイがトレイとして使用しないときに装置の蓋となり、しかもレバーの表面は外力の作用していない状態で蓋部の表面と同一面を形成しており、凹凸がない。したがって、情報処理装置を使用していないときに書類等の物を蓋の上に安定した状態で載置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明を一実施の形態と共に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施の形態におけるファクシミリ装置の外観を表わしたものである。このファクシミリ装置２００は、装置本体２０１の図で左側部にハンドセット２０２を配置し、前面には操作パネル２０３を配置している。また、操作パネル２０３の後方には、開閉自在な構造で、開いた状態でカット紙としての記録紙を収容可能な記録紙トレイユニット２０４を配置している。この記録紙トレイユニット２０４は、図示しない記録紙をセットしていない閉じた状態で、その上部が蓋部２０５を構成している。蓋部２０５における操作パネル１０３の上端部中央と接する位置には、レバー２０６が配置されている。レバー２０６の上面は、蓋部２０５の上面と同一の高さの面を形成している。
【００１７】
図２は、このファクシミリ装置の記録紙トレイユニットとこの周囲を具体的に表わしたものである。レバー２０６は、その断面がＦ字を左右反転させてこれを反時計方向に９０度回転させた断面形状をしている。このレバー２０６の下には、ひしゃく（柄杓）をその柄の長さ方向に沿って切断した形状とほぼ同一の断面形状をした延長スタンド部２１１が配置されている。延長スタンド部２１１は、ひしゃくの柄の部分に相当する平板状のレバー対向部２１１Ａと、その先のコ字状をした延長部２１１Ｂから構成されている。
【００１８】
このうちのレバー対向部２１１Ａはその断面部分の中央位置から垂直下方に突出した突起２１２を有しており、この先端部がレバー２０６の対向する突起２１３の先端部と支点２１４を中心として揺動自在となっている。また、突起２１２の配置された位置よりも延長部２１１Ｂに寄ったレバー対向部２１１Ａと、レバー２０６のこれに対向する部位の間には、バネ２１５が圧縮された状態で取り付けられている。したがって、何らの外力も加わっていない状態で、バネ２１５はレバー２０６にその右端部を持ち上げる力を与えている。この状態では、レバー２０６の左端に位置する下向きの突起２１７の先端が、延長スタンド部２１１におけるレバー対向部２１１Ａの図で左端部分と圧接している。
【００１９】
延長スタンド部２１１を構成する延長部２１１Ｂは、レバー対向部２１１Ａとの境界に位置する屈曲部２１８を除いて、戸袋の形状をした蓋部２０５内に往復動自在に収容されている。ただし、図２に示すように記録紙トレイユニット２０４が水平状態を保っているとき、延長部２１１Ｂは蓋部２０５内に最大限収容されており、記録紙トレイユニット２０４の水平方向の長さを最短にしている。
【００２０】
蓋部２０５の右端位置には、図示しないヒンジ機構が取り付けられており、支点２１９を中心として記録紙トレイユニット２０４の全体が回転できる構造となっている。したがって、ファクシミリ装置２００のユーザがレバー２０６のバネ２１５の配置されている側を押して、その反対側を持ち上げるようにし、この持ち上がった部分を指の腹の部分に引っ掛けて、この指を上方に動かすことで記録紙トレイユニット２０４を支点２１９を中心として開くことができる。
【００２１】
図３は、蓋を開くためにレバーが押された状態を表わしたものである。レバー２０６を矢印２２１で示すように押して、これにより隆起した箇所を利用して記録紙トレイユニット２０４を支点２１９を中心に時計方向に回転させることになる。
【００２２】
図４は、延長スタンド部を引き出して記録紙トレイユニットの長さを最大限にして記録紙を収容した状態を表わしたものである。オペレータはレバー２０６を回転させる動作と連動して延長スタンド部２１１を戸袋の形状をした蓋部２０５から引き出すことができる。図４で、延長スタンド部２１１を最大限引き出した状態の記録紙トレイユニット２０４には、記録紙２３１が載置されている。記録紙２３１は装置本体２０１内部に送り込まれて、図示しない記録部で記録され、再び記録紙トレイユニット２０４に排出されることになる。
【００２３】
記録紙２３１に対する記録が終了したら、ユーザは必要に応じて記録紙トレイユニット２０４を再び元の位置に戻すことができる。このときは、延長スタンド部２１１の延長部２１１Ｂを蓋部２０５内に完全に収容するように押し下げてから記録紙トレイユニット２０４を図で反時計方向に回転させればよい。
【００２４】
以上説明した実施の形態では、ユーザがレバー２０６を押すと、その片側が隆起して手を掛けることが可能になる。レバー２０６は延長スタンド部２１１に結合している。このため、記録紙トレイユニット２０４を開く動作の延長で延長スタンド部２１１を引き延ばすことができ、ユーザの操作が簡単である。
【００２５】
しかも本実施の形態では、記録紙トレイユニット２０４を使用しないときこれを装置本体の蓋部２０５とすることができるので、この部分を有効に活用することができる。すなわち、蓋部２０５とレバー２０６が常時は同一面となっている。このために凹凸をなくした製品の外観を提供することができ、デザイン性の向上を図れるばかりでなく、埃がたまり難く、かつ清掃も容易になるという効果がある。またレバーは記録紙を保持する延長スタンドに結合されている。このため、記録紙２３１を記録紙トレイユニット２０４にセットする際はレバーを押し込んで隆起した手掛け部に手を掛け、記録紙トレイユニットを開いてから手を離すことなく延長スタンドを延長するという一連の動作が可能となり、取り扱い性が向上するという効果もある。
【００２６】
なお、以上の説明では文字や画像等の画像情報を記録する記録紙を収容する記録紙トレイユニット２０４に対して本発明を適用した場合を説明したが、画像情報を読み取る原稿を収容する原稿トレイに対して本発明を同様に適用することができる。更に、装置本体内部に感熱紙や普通紙のロールを収容し、記録後の裁断された用紙を収容する排出トレイに対しても本発明を適用することができる。
【００２７】
また、本実施の形態ではレバー２０６が支点２１４を中心として揺動自在に配置されることにしたが、レバー２０６全体がユーザの指によって押し下げられるものであってもよい。要は、レバー２０６に外力が加わっていない状態でその面が蓋部２０５を構成する面と同一面を形成する一方、指等の外力が加わった状態で蓋部２０５との間に段差が生じ、この部分に指の腹の部分や指の爪を引っ掛けて、トレイの一部をなす蓋部２０５を回転させて、トレイとして設置できればよい。
【００２８】
更に本実施の形態ではファクシミリ装置を例に挙げて説明したが、これに限るものではない。プリンタあるいは画像読取装置のように用紙をトレイにセットするようにした装置で、そのトレイを使用していない状態で装置の蓋の部分に変更するあらゆる装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施の形態におけるファクシミリ装置の外観を表わした斜視図である。
【図２】本実施の形態のファクシミリ装置の記録紙トレイユニットとこの周囲を具体的に表わした要部断面図である。
【図３】本実施の形態で蓋を開くためにレバーが押された状態を表わしたファクシミリ装置の要部断面図である。
【図４】本実施の形態で記録紙トレイユニットの長さを最大限にして記録紙を収容した状態を表わした要部断面図である。
【図５】本発明の第１の関連技術におけるファクシミリ装置を示した斜視図である。
【図６】本発明の第２の関連技術におけるファクシミリ装置を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
２００  ファクシミリ装置
２０１  装置本体
２０３  操作パネル
２０４  記録紙トレイユニット
２０５  蓋部
２０６  レバー
２１１  延長スタンド部
２１１Ａ  レバー対向部
２１１Ｂ  延長部
２１４、２１９  支点
２１５  バネ
【図１】
2009202958.tif 000003
【図２】
2009202958.tif 000004
【図３】
2009202958.tif 000005
【図４】
2009202958.tif 000006
【図５】
2009202958.tif 000007
【図６】
2009202958.tif 000008