(57)【要約】【課題】容易に数値の設定を行なうことができる数値設定装置を提供する。【解決手段】数値設定装置は、プラスキーの連続的な押下によって、目標となる設定値付近まで第一の変化率で数値を増加させる（Ｓ１２）。目標となる設定値付近となり、プラスキーおよびマイナスキーの双方の同時の押下を検出すると（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、数値の変化率を第一の変化率から数値の変化率の小さい第二の変化率に異ならせて、数値を増加させる（Ｓ１４）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
数値を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された数値を押下により変化させて、所定の数値を設定させる第一および第二のキーと、
前記第一のキーを押下したときの数値の変化率、および前記第一のキーと前記第二のキーの双方を同時に押下したときの数値の変化率を異ならせるよう制御する制御手段とを備える、数値設定装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第一のキーと前記第二のキーの双方を同時に押下したときの数値の変化率を、前記第一のキーを押下したときの数値の変化率よりも小さくするよう制御する、請求項１に記載の数値設定装置。
【請求項３】
前記第一のキーは、押下により数値を増加させ、前記第二のキーは、押下により数値を減少させる、請求項１または２に記載の数値設定装置。
【請求項４】
前記キーは、所定の時間内に連続的に押下されると、数値の変化率を変更する、請求項１〜３のいずれかに記載の数値設定装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の数値設定装置を含む、画像形成装置。
【請求項６】
前記数値設定装置により、形成する画像の倍率の数値を設定する、請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、数値設定装置および画像形成装置に関するものであり、特に、キーの押下により数値の設定が可能な数値設置装置およびこのような数値設定装置を備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を、例えば複写機として使用する際には、画像読取り部によって読取った原稿の画像を基に感光体上に静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させて可視化し、用紙に転写して出力する。ここで、出力に際し、原稿の画像に対して、所定の倍率で拡大や縮小を行なって、出力したい場合がある。このような場合、ユーザは、画像形成装置に備えられる操作部において、画像形成前に所望の倍率の数値を設定する。画像形成装置は、設定された数値の倍率で、形成する画像の拡大や縮小を行って出力する。
【０００３】
ここで、数値の設定に関する技術については、特開昭６４−８８５６６号公報（特許文献１）や、特開平４−１１５２６２号公報（特許文献２）に開示されている。特許文献１によると、数値の変化をキーの押下の初期においては連続変化とし、その後を全部または部分的に不連続な変化とすることにより、スピーディに目標の縮倍率等に到達するようにしている。また、特許文献２によると、キーの押圧力に比例して、設定倍率値を変化させることにより、操作性を向上させることとしている。
【特許文献１】特開昭６４−８８５６６号公報
【特許文献２】特開平４−１１５２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によると、例えば、形成する画像の倍率を設定する場合において、現在設定されている倍率から、大きくかけ離れた倍率に設定する際には、連続的にキーを押下することにより、不連続に数値を変化させることができる。具体的には、単位時間に１ずつ増加する数値を、連続的な押下により単位時間に５ずつ数値を増加させ、目標とする倍率の数値に早く到達させるようにしている。しかし、目標の設定倍率付近に到達した後においても、不連続に数値が変化するため、詳細な設定を行いにくい。すなわち、高速で数値が増加するため、所望する倍率の数値で正確に押下を止めることは非常に困難である。このような場合、目標とする数値付近に高速で増加させた後、一旦押下を止め、その後、単発的に、すなわち、多数回のキーの押下による１ずつの増加や減少により目標とする数値に設定することとなり、数値設定の作業が煩雑になってしまう。また、特許文献２によると、押圧力の力加減が難しく、詳細な設定が困難である。
【０００５】
この発明の目的は、容易に数値の設定を行なうことができる数値設定装置を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、容易に数値の設定を行うことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る数値設定装置は、数値を表示する表示手段と、表示手段により表示された数値を押下により変化させて、所定の数値を設定させる第一および第二のキーと、第一のキーを押下したときの数値の変化率、および第一のキーと第二のキーの双方を同時に押下したときの数値の変化率を異ならせるよう制御する制御手段とを備える。
【０００８】
好ましい一実施形態として、制御手段は、第一のキーと第二のキーの双方を同時に押下したときの数値の変化率を、第一のキーを押下したときの数値の変化率よりも小さくするよう制御する。
【０００９】
さらに好ましくは、第一のキーは、押下により数値を増加させ、第二のキーは、押下により数値を減少させる。
【００１０】
さらに好ましい一実施形態として、キーは、所定の時間内に連続的に押下されると、数値の変化率を変更する。
【００１１】
この発明の他の局面においては、画像形成装置は、上記したいずれかの数値設定装置を含む。
【００１２】
好ましい一実施形態として、数値設定装置により、形成する画像の倍率の数値を設定する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明に係る数値設定装置によると、第一および第二のキーのうち、第一のキーを押下したときの数値の変化率と、第一および第二のキーの双方を同時に押下したときの数値の変化率が異なるため、要求に応じて、第一のキーを押下したり、第一および第二の双方のキーを同時に押下して、数値の変化率を異ならせて、容易に数値の設定をすることができる。
【００１４】
また、この発明に係る画像形成装置によると、容易に数値の設定を行うことができる数値設定装置を含むため、倍率等の数値の設定を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施形態に係る数値設定装置を含む画像形成装置を、デジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読取り位置で読取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読取られた原稿等からその画像を形成し、用紙に出力する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを含む。また、操作部１３は、画像形成部１６において形成する画像の倍率や、形成する画像の枚数等の数値を設定する数値設定装置２３を含む。なお、数値設定装置２３の制御についても、制御部１１が行なっている。
【００１６】
制御部１１は、画像読取り部１５から出力される原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読出し、伸張符号化して画像形成部１６により出力する。
【００１７】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。
【００１８】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１９】
次に、操作部１３および操作部１３に含まれる数値設定装置２３の詳細について説明する。図２は、操作部１３の一例を表す図である。図１および図２を参照して、操作部１３は、デジタル複合機１０に処理の開始を指示するスタートキー２４と、デジタル複合機１０に処理の中止を支持する中止キー２５と、画像形成枚数等の設定を行う数字入力キー２６と、設定された画像形成条件の初期化を行うクリアキー２７と、デジタル複合機１０に具備された機能を選択する機能選択キー２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄと、画像形成に関する所定の情報を表示する表示画面２９と、画像形成に関する数値の設定を行なう第一のキーとしてのプラスキー３０ａおよび第二のキーとしてのマイナスキー３０ｂとを備える。表示画面２９には、設定する数値を表示する設定数値表示領域３１が設けられている。ここで、数値設定装置２３は、表示手段としての表示画面２９と、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂとを含む。
【００２０】
表示画面２９は、制御部１１からの制御信号により画像形成に関する所定の情報を表示する。表示画面２９は、タッチパネル形式である。すなわち、ユーザは、表示画面２９に表示されるタッチキーを押下することにより、画像形成条件を設定することができる。
【００２１】
形成する画像の倍率や枚数等の数値の設定は、上記した数字入力キー２６のほか、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂによっても行なわれる。プラスキー３０ａは、設定する数値を増加させ、マイナスキー３０ｂは、設定する数値を減少させる。このプラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂにより、形成する画像の倍率等、設定する数値の増減を行うことができる。具体的には、表示画面２９の設定数値表示領域３１に表示された数値をプラスキー３０ａまたはマイナスキー３０ｂで増減させ、目標とする所望の数値で増減を止めることにより、数値を設定する。すなわち、ユーザは、表示画面２９の設定数値表示領域３１に表示された数値を目視で確認しながら、プラスキー３０ａ、マイナスキー３０ｂの押下により数値を設定する。
【００２２】
プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂのそれぞれは、連続的な押下により数値の変化率を変更することができる。例えば、単発の押下、すなわち、押下時間が所定の時間よりも短い押下においては、１ずつ数値を変化させる一方、連続的な押下、すなわち、押下時間が所定の時間以上である押下においては、５ずつ数値を変化させる。こうすることにより、連続的な押下によって、数値を短時間で大きく変化させることができる。
【００２３】
ここで、数値設定装置により形成する画像の倍率の数値を設定する場合について説明する。図３は、この場合における制御部の動作を示すフローチャートである。ここでは、デフォルト値として１００％となっている形成画像の倍率を、２００％に設定する場合について説明する。図１〜図３を参照して、まず、大きく数値を増加させるために、ユーザは、プラスキー３０ａの連続的な押下を行なう。プラスキー３０ａの連続的な押下を検出すると（図３において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）、連続的な押下による第一の変化率で数値を増加させる（Ｓ１２）。ここで、第一の変化率としては、例えば、１００ｍ秒毎に倍率が１％増加する変化率としている。この場合、プラスキー３０ａの連続的な押下により、１秒間に倍率が１０％増加することになる。なお、この場合におけるキーの押下状態と設定数値表示領域の表示の変化を、図４に示す。図４中、左側部分が設定数値表示領域の表示の変化を示し、右側部分で、キーの押下状態を示している。また、図４において、押下されているキーをハッチングで示し、図４中の矢印で１秒間の数値の変化を示している。図４に示すように、第一の変化率においては、倍率は、１秒毎に、１１０％、１２０％、１３０％、１４０％と増加する。
【００２４】
その後、ユーザは、目標となる設定値付近である２００％付近、例えば、１８０％になったときに、プラスキー３０ａに併せてマイナスキー３０ｂも押下する。すなわち、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方を同時に押下する。
【００２５】
ここで、制御部１１は、双方のキー、すなわち、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方の同時の押下を検出すると（Ｓ１３において、ＹＥＳ）、数値の変化率を第一の変化率から第二の変化率に異ならせる（Ｓ１４）。第二の変化率は、第一の変化率よりも、その変化率が小さく設定されている。例えば、上記した１００ｍ秒毎に倍率が１％増加するという変化率に対し、２００ｍ秒毎に倍率が１％増加するという変化率である。なお、この場合におけるキーの押下状態と設定数値表示領域の表示の変化を、図５に示す。図４と同様に、図５において、左側部分が設定数値表示領域の表示の変化を示し、右側部分で、キーの押下状態を示している。また、押下されているキーをハッチングで示し、図５中の矢印で１秒間の数値の変化を示している。図５に示すように、第二の変化率においては、倍率は、１秒毎に、１８０％、１８５％、１９０％、１９５％と増加する。
【００２６】
このように目標となる設定値付近である２００％付近において、数値の変化率を小さくして、数値を増加させる（Ｓ１５）。ユーザは、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方の同時の押下を、目標となる２００％に達するまで続け、２００％に達すれば、すなわち、目視により設定数値表示領域３１に表示された数値が２００％となったことを確認すれば、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方の押下を終了して、目標となる設定値とする（Ｓ１６）。
【００２７】
このように構成することにより、プラスキー３０ａ、マイナスキー３０ｂのうち、プラスキー３０ａを押下したときの数値の変化率と、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方を同時に押下したときの数値の変化率が異なるため、設定される数値から大きく離れた数値のときには、大きく数値を変化させ、設定される数値に近いときには、小さく数値を変化させて、数値を設定することができる。すなわち、要求に応じて、プラスキー３０ａを押下したり、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方を同時に押下して、数値の変化率を異ならせることができる。そうすると、設定される数値から大きく離れた数値のときには、プラスキー３０ａのみの押下により数値の変化率を大きくして、目標となる設定値付近にその表示を早く到達させることができ、目標となる設定値付近においては、プラスキー３０ａおよびマイナスキー３０ｂの双方を同時に押下して数値の変化率を小さくして、目視等により正確に数値を設定することができる。したがって、迅速、かつ、正確に数値を設定することができる。この場合、プラスキー３０ａやマイナスキー３０ｂの多数回の押下等の煩雑な作業をすることはない。その結果、容易に数値の設定をすることができる。
【００２８】
また、このような数値設定装置を含むデジタル複合機１０は、形成する画像の倍率等の数値の設定を容易に行うことができる。
【００２９】
なお、上記した第一または第二の変化率、連続的な押下を検出する所定の時間等は、任意に定めることができる。
【００３０】
ここで、上記の実施の形態においては、プラスキーおよびマイナスキーの双方の同時の押下による数値の増加率は、プラスキーの押下による数値の増加率よりも小さくするようにしたが、これに限らず、プラスキーおよびマイナスキーの双方の同時の押下による数値の増加率は、プラスキーの押下による数値の増加率よりも大きくするようにしてもよい。この場合、例えば、大きく数値を変化させたい場合には、双方のキーを同時に押下し、目標とする設定数値付近においては、例えば、マイナスキーの押下を止め、プラスキーの押下のみとすることにより、数値設定を早く行うことができる。
【００３１】
なお、上記の実施の形態においては、数値を増加させて目標となる数値に設定する場合について説明したが、これに限らず、数値を減少させて目標となる数値に設定する場合についても適用される。すなわち、マイナスキーの押下により、第一の変化率で数値を減少させ、プラスキーおよびマイナスキーの双方の同時の押下により、第一の変化率よりも小さい第二の変化率で数値を減少させ、目標となる数値に設定する。
【００３２】
また、上記の実施の形態においては、第一および第二のキーのうち、第一のキーの押下により数値を増加させ、第二のキーの押下により数値を減少させることにしたが、これに限らず、第一および第二のキーと異なる第三のキーを設け、第一または第二のキーのうち、いずれかのキーの押下により所定の変化率で数値を増加または減少させ、押下したいずれかのキーと第三のキーの双方の同時の押下により、異なる変化率で数値を変更するようにしてもよい。
【００３３】
なお、上記の実施の形態において、形成する画像の倍率の数値を設定する場合について説明したが、これに限らず、形成する画像の枚数や濃度、解像度等、デジタル複合機における種々の数値設定の際に適用される。
【００３４】
また、上記したプラスキーやマイナスキーは、例えば、操作部に含まれるタッチパネル形式の表示画面において、タッチキー形式のキーとしてもよい。さらに、例えば、デジタル複合機をプリンターとして使用する場合、ネットワーク経由でデジタル複合機に接続されたパソコンのディスプレイ上に第一および第二のキーに対応する領域を表示し、マウスによるクリックにより押下することにしてもよい。
【００３５】
なお、上記の実施の形態においては、数値設定装置は、デジタル複合機に含まれる制御部で制御することにしたが、これに限らず、数値設定装置が独自に制御部を有し、この制御部により、数値設定装置全体を制御するよう構成してもよい。
【００３６】
また、上記の実施の形態においては、数値設定装置は、デジタル複合機に含まれ、デジタル複合機における種々の数値設定を行なう際に適用されることとしたが、これに限らず、数値設定装置は、他の機器における数値設定、例えば、時計における時間設定やエアーコンディショナーにおける温度設定等についても適用可能である。
【００３７】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の一実施形態に係る数値設定装置を含むデジタル複合機の全体構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の一例を示す図である。
【図３】形成する画像の倍率を設定する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】第一の変化率で数値を変化させる場合のキーの押下状態と設定数値表示領域の表示の変化を示す図である。
【図５】第二の変化率で数値を変化させる場合のキーの押下状態と設定数値表示領域の表示の変化を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  数値設定装置、２４  スタートキー、２５  中止キー、２６  数字入力キー、２７  クリアキー、２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ  機能選択キー、２９  表示画面、３０ａ  プラスキー、３０ｂ  マイナスキー、３１  設定数値表示領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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