(57)【要約】【課題】バーコーターのワイヤーバーおよびマニホールドを自動的に洗浄することが可能な洗浄ユニットを有する塗布装置を提供すること。【解決手段】少なくとも搬送する基材に接するようにワイヤーバーと、ワイヤーバーの下部にマニホールド及びマニホールドに接続される液供給管を備える塗布装置であって、そのワイヤーバー上部に洗浄用流水ノズルと乾燥用エアーノズルを有する洗浄ユニットを備えている塗布装置であって、そのワイヤーバー上部に超音波振動子を有する洗浄流水用ユニットと乾燥用エアーノズルを有する洗浄ユニットを備えていることを特徴とする塗布装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも搬送する基材に接するようにワイヤーバーと、ワイヤーバーの下部にマニホールド及びマニホールドに接続される液供給管を備える塗布装置であって、そのワイヤーバー上部に洗浄用流水ノズルと乾燥用エアーノズルを有する洗浄ユニットを備えていることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記洗浄用流水ノズルが取り付けられている超音波振動子を有する洗浄流水用ユニット、前記乾燥用エアーノズルが取り付けられている乾燥用ユニット、さらに洗浄液の給排出管、エアー給排気管が設置された洗浄用カバーを備えることを特徴とする請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記マニホールドに接続される液供給管に超音波振動子を有し、またワイヤーバーの下方、マニホールド内に超音波振動子を有することを特徴とする請求項１または２に記載の塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バーコーターのワイヤーバーおよびマニホールドを自動的に洗浄することが可能な洗浄ユニットを有する塗布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、連続走行している帯状の基材に簡便に塗布する方法として、高速・薄膜用として多用されるバーコーターがある。バーコーターは、ワイヤーバーを用いて帯状の基材に塗液を塗布する装置であるが、塗布液を帯状の基材に過剰に塗布した後、細いバーで掻き落とし計量と平滑化を行う方式や、ワイヤーバーを介して基材上に直接塗液を塗布する方式が提案されている。バーコーターは、複雑な塗布装置の設定が不要で、簡単な塗布方法として広く用いられている。
【０００３】
バーコーターに用いられるワイヤーバーは、一般に断面が円状の細いワイヤーをらせん状に巻いたものが使用されているが、使用時間の経過とともにワイヤーの隙間に塗液の残留物などの汚れが溜まると、塗布ムラやスジ等の欠陥を発生させる恐れがある。そこで、一定時間使用した後には洗浄する必要があり、バーコーターの洗浄には塗布に使用した液の希釈液と同じ液を洗浄液として、作業者が刷毛やブラシを用いて手で行うのが普通である。
【０００４】
しかしながら、作業者が手で行う上記のようなバーコーターの洗浄方法では、らせん状に巻いたワイヤーに沿って上手に洗浄することが難しく、均一に洗浄ができない。そのため、洗浄ムラが生じ塗布ムラやスジ等が発生しやすく、またブラシ等で洗浄するために洗浄液が飛散して作業環境が悪く、安全衛生上でも問題となる。
【０００５】
このような状況に対応するため、ワイヤーバーを回転させながら、ワイヤーバーの表面を洗浄するための超音波振動子をワイヤーバーに沿って往復走行させて洗浄する洗浄装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
しかしながら、上記洗浄方法や装置ではワイヤーバーをバーコーターから取り外し、上記装置に取り付ける必要があり、またマニホールドも別途、洗浄する必要があり、作業効率が悪いという問題点があった。
【特許文献１】特開２０００−２６２９５５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来技術の問題点を解決しようとするものであり、ワイヤーバーを取り外さずにワイヤーバーおよびマニホールドの洗浄および乾燥を可能にした洗浄ユニットを有し、また洗浄ユニットを設置したまま基材の搬送および塗布することが可能な塗布装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、本発明の請求項１に係る発明は、少なくとも搬送する基材とその基材に接するようにワイヤーバーがあって、そのワイヤーバーの下部にマニホールド及びマニホールドに接続される液供給管を備える塗布装置であって、そのワイヤーバー上部に洗浄用流水ノズルと乾燥用エアーノズルを有する洗浄ユニットを備えていることを特徴とする塗布装置である。
【０００９】
本発明の請求項２に係る発明は、前記洗浄用流水ノズルが取り付けられている超音波振動子を有する洗浄流水用ユニット、前記乾燥用エアーノズルが取り付けられている乾燥用ユニット、さらに洗浄液の給排出管、エアー給排気管が洗浄用カバーに設置されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布装置である。
【００１０】
本発明の請求項３に係る発明は、前記マニホールドに接続される液供給管に超音波振動子を有し、またワイヤーバーの下方、マニホールド内に超音波振動子を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の塗布装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の塗布装置は、少なくとも搬送する基材と基材に接するようにワイヤーバーを設置し、ワイヤーバーの下部にはマニホールドおよびマニホールドに接続される液供給管を備える塗布装置であって、ワイヤーバー上部には洗浄用流水ノズルが取り付けられている超音波振動子を有する洗浄用ユニット、乾燥用エアーノズルが取り付けられている乾燥用ユニットが洗浄用カバー内側に設置されている。
さらにマニホールド内のバックアップ部に超音波振動子が設置され、またマニホールドに接続される液供給管に超音波振動子が設置されている。これにより、洗浄用カバーに設置された洗浄用ユニットの洗浄用流水ノズルから超音波を加えられた洗浄液により、またマニホールド内のバックアップ部および液供給管に取り付けられた超音波振動子から超音波を加えられた洗浄液により、ワイヤーバーおよびマニホールド内に付着した汚れを除去することができ、さらに洗浄用カバーに設置された乾燥用ノズルによりワイヤーバーおよびマニホールドを乾かすことが可能となる。
【００１２】
また、本発明の塗布装置は設置したまま基材の搬送および塗布、洗浄が可能な形態を有しており、このような形態から環境からの異物混入を防ぐことができ、かつ塗布液の飛散も防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の一形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る塗布装置の平面図であり、図２は本発明に係る塗布装置の側断面図であり、図３は本発明に係る洗浄ユニットの洗浄用カバーの斜視図であり、図４は本発明に係る洗浄装置の洗浄用カバー１の上面図であり、図４（Ａ）は開閉式シャッター４ａが閉じた状態を示す上面図であり、図４（Ｂ）は開閉式シャッター４ａが開いた状態を示す上面図であり、図５は本発明に係る洗浄ユニットの洗浄用カバー１での基材搬送経路図の正面図であり、図５（Ａ）は開閉式シャッター４ｂが閉じた状態を示す正面図であり、図５（Ｂ）は開閉式シャッター４ｂが開いた状態を示す正面図であり、図６は本発明に係る洗浄ユニットの洗浄用カバー１の液供給側からの正面図であり、図６（Ａ）は開閉式シャッター４ｃが閉じた状態を示す正面図であり、図６（Ｂ）は開閉式シャッター４ｃが開いた状態を示す正面図であり、図７は本発明に係る洗浄ユニットの洗浄流水用ユニット２ａおよび乾燥用ユニット３ａの開閉式シャッター４ａが閉じた状態を示す正面図である。
【００１４】
本発明に係る塗布装置は図１、図２に示すように、少なくとも搬送する基材５と基材５に接するワイヤーバー６が設置され、ワイヤーバー６の下部にマニホールド７およびマニホールド７に接続される液供給管１２を備える装置であって、液タンクおよびポンプ、フィルターからなる送液ユニット１５から供給された洗浄液８は、一方は超音波振動子１１を備えた液供給管１２を通り、マニホールド７内へ供給される。他方、液供給管１４から送られた洗浄液８は、洗浄用カバー１内のマニホールド７内へと供給される。供給された洗浄液８は、液排出管１３を通り送液ユニット１５に戻る。そしてワイヤーバー６およびマニホールド７の乾燥に当たっては、給排気ユニット１８から例えばコンプレッサーや高圧ブロワなどによりエアーが供給され、エアー供給管１６を通り、洗浄用カバー１内のマニホールド７へと供給される。さらに排気用として排気管１７が備え付けられている。また、塗布時には洗浄用カバー１を設置したままで、基材５を搬送できるようになっている。
【００１５】
また図２に示すように、洗浄用カバー１はワイヤーバー６上部に洗浄用流水ノズル２ｂと乾燥用エアーノズル３ｂが備えられた洗浄ユニットである。この洗浄用カバー１はワイヤーバー６およびマニホールド７を洗浄するための装置であって、超音波振動子を有する洗浄流水用ユニット２ａには洗浄用流水ノズル２ｂが、乾燥用ユニット３ａには乾燥用エアーノズル３ｂが取り付けられている。ここで洗浄用流水ノズル２ｂは洗浄液８が供給されたときにワイヤーバー６に当たるように角度が調整されて取り付けられている。また、ワイヤーバーの装着時に使用する開閉式シャッター４ａ、基材５搬送時に使用する開閉式シャッター４ｂが取り付けられている。さらに、超音波装置１１がマニホールド７の液供給管１２に取り付けられている。
【００１６】
図３に示すように、洗浄用カバー１上面に開閉式シャッター４ａ、基材５搬送側の側面２ヶ所に開閉式シャッター４ｂ、さらに開閉式シャッター４ｃが搬送方向の側面２ヶ所に取り付けられている。また超音波装置１１を有する液供給管１２、乾燥用ユニット３ａに乾燥用にエアーを供給するためのエアー供給管１６、排気用としてのエアー排気管１７、洗浄液を洗浄流水用ユニット２ａに供給するための液供給管１４、洗浄液をマニホールド７から排出するための液排出管１３が取り付けられている。
【００１７】
図４（Ａ）、（Ｂ）は洗浄用カバー１を上から見た形状であり、図４（Ａ）は塗布時および洗浄時における開閉式シャッター４ａが閉じた状態で、図４（Ｂ）はワイヤーバー６の着脱時における開閉式シャッター４ａが開いた状態である。また一方の側面には、液排出管１３、液供給管１４、エアー供給管１６が、他方、基材搬送経路側には液供給管１２、超音波振動子１１、エアー排気管１７が取り付けられている。
【００１８】
図５（Ａ）、（Ｂ）は洗浄用カバー１を基材５搬送経路側から見た形状であり、図５（Ａ）は洗浄時における開閉式シャッター４ｂが閉じた状態で、図５（Ｂ）は基材５搬送時における開閉式シャッター４ｂが開いた状態である。また、正面には液供給管１２および超音波振動子１１、エアー排気管１７が、一方の側面には液排出管１３、エアー供給管１６が取り付けられている。
【００１９】
図６（Ａ）、（Ｂ）は洗浄用カバー１を液供給側から見た形状であり、図６（Ａ）が基材５への塗布時とおよび洗浄時における開閉式シャッター４ｃが閉じた状態で、図６（Ｂ）はワイヤーバー６の取り外し時における開閉式シャッター４ｃが開いた状態である。また超音波振動子１１、液供給管１２、１４、液排出管１３、エアー供給管１６、エアー排気管１７が取り付けられている。
【００２０】
塗布時にあっては、帯状基材を搬送するために開閉式シャッター４ｂは基材搬送経路として開かれる。また、異物等の混入を防ぐため、開閉式シャッター４ａ、４ｃは閉じた状態であることが好ましい。洗浄時にあっては、開閉式シャッター４ａ、４ｂ、４ｃは閉じられる。ワイヤーバーを着脱するにあっては、開閉式シャッター４ａ、４ｃは開かれる。
【００２１】
図７は、洗浄流水用および乾燥用ユニット２ａ、３ａの上から見た形状であり、開閉式シャッター４ａが閉じた状態である。洗浄用流水ノズル２ｂを有する洗浄流水用ユニット２ａが内側２ヶ所に取り付けられており、また乾燥用エアーノズル３ｂを有する乾燥用ユニット３ａが外側２ヶ所に取り付けられている。加えて、各ユニットに洗浄液８および乾燥用エアーを供給するための液供給管１４、エアー供給管１６が取り付けられている。ここで、使用する前記洗浄用流水ノズル２ｂおよび乾燥用エアーノズル３ｂは広幅型のスリ
ットノズルでも１点集中型のノズルでもよく、形態を指定するものではない。
【実施例】
【００２２】
以下に、本発明の具体的実施例について説明する。まず、基材５を塗布装置内から除去した後、開閉式シャッター４ａ、４ｂ、４ｃを閉じられた状態にする。送液ユニット１５のポンプにより液供給管１２を通ってきた洗浄液８が洗浄用カバー１に取り付けられた超音波装置１１により加振されマニホールド７内に供給されていき、さらにバックアップ部９に備え付けられている超音波振動子１０により洗浄液８は加振される。
他方、送液ユニット１５のポンプにより液供給管１４を通ってきた洗浄液８は、洗浄用カバー１に取り付けられた洗浄流水用ユニット２ａを通り、超音波振動子により加振された洗浄液８が洗浄用流水ノズルより排出され、ワイヤーバー６に当たる。このとき、洗浄用流水ノズル２ｂから排出された洗浄液８がワイヤーバー６に当たるように調整しておくことが重要である。この２経路から洗浄液８が供給されることで、ワイヤーバー６およびマニホールド７内を洗浄していく。
このとき、ワイヤーバー６は回転していることが望ましい。そして、マニホールド７に溜まった洗浄液８は液排出管１３を通っては排出され、送液ユニット１５に戻り、再びポンプにより供給されていく。このような循環洗浄を繰り返す。
【００２３】
一通りの循環洗浄が終了し洗浄液８を抜いた時点で、給排気ユニット１８につながったエアー供給管１６より乾燥用ユニット３ａに取り付けられた乾燥用ノズル３ｂからエアーが供給され、ワイヤーバー６およびマニホールド７を乾かし、エアー排気管１７を通り給排気ユニット１８へ排気されていく。
【００２４】
また、基材５搬送時および塗布時においては、開閉式シャッター４ａ、４ｃは閉じられた状態で、開閉式シャッター４ｂは開いた状態にする。このとき開閉式シャッター４ｂは基材５の進入出位置により、開ける範囲の調整が可能である。また塗布時においては送液ユニット１５から送られた塗液は液供給管１２を通りマニホールド７内に供給される。そしてワイヤーバー６により基材５へ塗布され、塗布されなかった塗液は液排出管１３を通り、送液ユニット１５に戻され、再びマニホールドへと送られる。
【００２５】
なお、本発明において、用いられる洗浄液としては、塗液に用いられている溶媒と同一の溶媒を用いることが好ましい。すなわち、塗液から固形分を除いたものを洗浄液として用いることが好ましい。
【００２６】
本発明の塗布装置の洗浄方法は以上の通りで、洗浄用カバー１に設置された洗浄流水用ユニット２ａの洗浄用流水ノズル２ｂから超音波を加えられた洗浄液８、マニホールド７の液供給管１２に取り付けられた超音波振動子１１とバックアップ部９に取り付けられた超音波振動子１０により超音波を加えられた洗浄液８により、ワイヤーバー６およびマニホールド７に付着した汚れを除去することができる。
かつ、洗浄用カバー１に設置された乾燥用ノズル３ｂにより、ワイヤーバー６およびマニホールド７を乾燥させることが可能となる。また、本発明の塗布装置は洗浄時だけ設置するものではなく、設置したままで基材５の搬送および塗布が可能な形態を有しており、このような形態より環境からの異物混入を防ぐことができ、かつ、塗液の飛散も防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る塗布装置の平面図。
【図２】本発明に係る塗布装置の側断面図。
【図３】本発明に係る洗浄ユニットの洗浄用カバーの斜視図。
【図４】本発明に係る洗浄装置の洗浄用カバー１の開閉式シャッターが閉じた状態（Ａ）、開いた状態（Ｂ）の上面図。
【図５】本発明に係る洗浄装置の洗浄用カバー１の開閉式シャッターが閉じた状態（Ａ）、開いた状態（Ｂ）の正面図。
【図６】本発明に係る洗浄装置の洗浄用カバー１の開閉式シャッターが閉じた状態（Ａ）、開いた状態（Ｂ）の側面図。
【図７】本発明に係る洗浄流水用ユニットおよび乾燥用ユニットの概略図。
【符号の説明】
【００２８】
１…洗浄用カバー
２ａ…洗浄流水用ユニット
２ｂ…洗浄用流水ノズル
３ａ…乾燥用ユニット
３ｂ…乾燥用ノズル
４ａ、４ｂ、４ｃ…開閉式シャッター
５…基材
６…ワイヤーバー
７…マニホールド
８…洗浄液
９…バックアップ部
１０、１１…超音波振動子
１２、１４…液供給管
１３…液排出管
１５…送液ユニット
１６…エアー供給管
１７…エアー排気管
１８…給排気ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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