(57)【要約】【課題】  物品の全表面に対する適切な殺菌処理を容易に行い、殺菌処理時間の短縮を図り、しかも、構造が簡単で、メンテナンスが容易で、耐久性に優れたパスボックス及びその制御方法を提供する。【解決手段】  所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、該箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスであって、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を備えるようにし、前記扉以外の箱体内部に設けられた前記殺菌灯への電流供給回路は、前記箱体と前記扉とが閉状態にある時に接する接点のみを介して、前記各扉に設けられた前記殺菌灯に対して電流を供給できるように構成し、前記両扉が閉状態にある時にのみ点灯できるように構成したことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、該箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスであって、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を備えるようにし、前記扉以外の箱体内部に設けられた前記殺菌灯への電流供給回路は、前記箱体と前記扉とが閉状態にある時に接する接点のみを介して、前記各扉に設けられた前記殺菌灯に対して電流を供給できるように構成し、前記両扉が閉状態にある時にのみ点灯できるように構成したことを特徴とする殺菌灯付きパスボックス。
【請求項２】
前記扉の内面側に設けられる前記殺菌灯以外の殺菌灯を、長手方向を前記物品の通過方向に揃え、該物品を取り囲むことができるトンネル状に配列したことを特徴とする請求項１に記載の殺菌灯付きパスボックス。
【請求項３】
前記箱体内の前記物品が載置される部分を透光性を有する部材で構成し、前記透光性を有する部材の下方に殺菌灯を設けるようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の殺菌灯付きパスボックス。
【請求項４】
前記箱体の天井部または／及び側部に吹出口を設け、ファンによりフィルタで清浄化された気流を、前記箱体に循環供給できるようにしたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の殺菌灯付きパスボックス。
【請求項５】
所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、該箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスにおいて、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を備えるようにし、前記扉以外の箱体内部に設けられた前記殺菌灯への電流供給回路は、前記箱体と前記扉とが閉状態にある時に接する接点のみを介して、前記各扉に設けられた前記殺菌灯に対して電流を供給できるように構成し、前記殺菌灯は、前記両扉の閉状態にのみ点灯されるように構成し、前記殺菌灯が点灯している間は、前記両扉の閉状態を維持できるようにロックすることを特徴とする殺菌灯付きパスボックスの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、この箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスに関し、特に、パスボックス内の殺菌能力を向上させるようにした殺菌灯付きパスボックス及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医薬品関係の製剤工場、研究所等のクリーンルームは、雑菌が外部から入らないように内部の圧力を陽圧に設定している。また、バイオハザード施設では、ハザード内の微生物を外部に出さないように内部の圧力を陰圧に設定している。このような圧力差が生じている内外間における物品の受け渡し時には、雑菌や微生物の出入を阻止するためにパスボックスが用いられる。
【０００３】
従来のパスボックスは、クリーンルーム等を構成する側壁等の一部に設けられた箱体と、この箱体のクリーンルーム側及び外側にそれぞれ面した内扉及び外扉と、箱体内に設置された紫外線発光用の殺菌灯とによって概略構成される。そして、例えば、物品をクリーンルーム内へ搬入する場合では、内扉が閉じた状態で外扉を開けて物品を箱体内に入れ、外扉を閉じてから殺菌灯を駆動して箱体内に紫外線を照射し、所定時間経過後に殺菌灯の駆動を停止してから内扉を開けてクリーンルーム内に物品を取り出すといった手順により物品の搬入が行われる。これにより、箱体内の物品は紫外線の照射を受けて殺菌されてからクリーンルーム内に搬入され、雑菌が不用意にクリーンルーム内へ浸入することを防いでいる。また、クリーンルームから物品を取り出す場合は上記手順と逆の順序で行われる。
【０００４】
従来のパスボックスは、紫外線照射用の殺菌灯が箱体の天井部や側壁部などの特定箇所に設置され、この特定箇所から箱体内に向けて紫外線を照射するように構成されている。物品を箱体内に入れた状態で殺菌灯を駆動しても、殺菌灯とは反対側の物品表面（いわゆる陰側表面）や箱体内に載せた面（いわゆる裏面）に紫外線が直接照射されないことになる。これを解消するために、箱体内に反射鏡を配置して紫外線の照射方向を変えることも考えられるが、物品の全表面に対して紫外線を適切に照射することは難しく、いずれにせよ物品に対する適切な殺菌処理が施されず、雑菌がクリーンルーム内に取り込まれ、クリーンルーム内が汚染される可能性が高いといった問題点を有している。
【０００５】
また、従来のパスボックスのような紫外線の照射による殺菌は短時間で十分な滅菌効果を得ることが難しく、物品の適切な殺菌処理には長い時間が必要となるため、クリーンルーム内外間の物品の受け渡しに長い時間がかかり、物品の搬入及び搬出が不便となる。
【０００６】
以上の問題点に対して、オゾンガスの殺菌効果に着目してこれをパスボックスに適用することにより、物品の全表面に対する適切な殺菌処理を容易に行い、クリーンルーム内の汚染を効果的に防止するとともに、殺菌処理時間の短縮を図ることができるパスボックスが、特許文献１で開示されている。ところが、オゾンガスは使用濃度によっては人体に対して悪影響を与えるため、使用後のガスの中和処理等の管理が必須であり、作業性・管理上の観点から現実には採用されていない。
【０００７】
このため、現状では、パスボックス内の物品に対して、消毒剤を全面噴霧する湿式タイプの殺菌方法が採用されている。ところが、湿式タイプの殺菌方法には次のような短所がある。
（１）消毒液の管理が複雑であり、メンテナンスが大変で、例えば、（ａ）消毒液の処理が必要（ｂ）付着消毒液の乾燥設備、付帯排気ダストの設置が必要（ｃ）付帯設備が複雑で多数必要（ｄ）部品交換頻度が多い（ｅ）取り扱いが複雑（ｆ）消毒液漏れ、漏電、空気漏れ等の安全対策が必要等の諸問題があること。
（２）箱体内での液漏れやそのためにドレンを設ける必要があるため、構造が複雑となり高価であること。
（３）箱体の内面の表面清浄化作業が大変であること。
【０００８】
また、この種のパスボックスは、通常、ドアの蝶番の部分に配線を設けているため、ドアの開閉を何度も行うと、この配線部分が破断し、耐久性に問題があるという欠点がある。
【０００９】
【特許文献１】特開平２０００−２５４２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、以上の課題を解決するため、物品の全表面に対する適切な殺菌処理を容易に行い、殺菌処理時間の短縮を図り、しかも、構造が簡単で、メンテナンスが容易で、耐久性に優れたパスボックス及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の目的を達成するため、本発明者等は鋭意検討の結果、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を設けることで、前記目的を達成できることを知見した。また、このように６面に殺菌灯を設けた場合には、箱体内の殺菌灯の数が増え、しかも扉に設けた殺菌灯は扉を開けた際に箱体外に出現するため、全ての殺菌灯が両扉の閉時にのみ、点灯させる必要があり、このような点灯作動は、殺菌灯を両扉の閉状態においてのみ点灯するように制御し、両扉が閉状態にあるときに、扉以外の箱体内部に設けられた殺菌灯への電流供給回路から、扉と箱体との接点を介して電流を供給されるようにすることによってできることを知見した。
本発明のパスボックスはこれらの知見に基づきなされたもので、請求項１に記載の通り、所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、該箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスであって、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を備えるようにし、前記扉以外の箱体内部に設けられた前記殺菌灯への電流供給回路は、前記箱体と前記扉とが閉状態にある時に接する接点のみを介して、前記各扉に設けられた前記殺菌灯に対して電流を供給できるように構成し、前記両扉が閉状態にある時にのみ点灯できるように構成したことを特徴とする。
また、請求項２に記載の殺菌灯付きパスボックスは、請求項１記載の殺菌灯付きパスボックスにおいて、前記扉の内面側に設けられる前記殺菌灯以外の殺菌灯を、長手方向を前記物品の通過方向に揃え、該物品を取り囲むことができるトンネル状に配列したことを特徴とする。
また、請求項３に記載の殺菌灯付きパスボックスは、請求項１又は２に記載の殺菌灯付きパスボックスにおいて、前記箱体内の前記物品が載置される部分を透光性を有する部材で構成し、前記透光性を有する部材の下方に殺菌灯を設けるようにしたことを特徴とする。
また、請求項４に記載の殺菌灯付きパスボックスは、請求項１乃至３の何れかに記載のパスボックスにおいて、前記箱体の天井部または／及び側部に吹出口を設け、ファンによりフィルタで清浄化された気流を、前記箱体に循環供給できるようにしたことを特徴とする。
また、本発明の殺菌灯付きパスボックスの制御方法は、請求項５に記載の通り、所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、該箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスにおいて、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を備えるようにし、前記扉以外の箱体内部に設けられた前記殺菌灯への電流供給回路は、前記箱体と前記扉とが閉状態にある時に接する接点のみを介して、前記各扉に設けられた前記殺菌灯に対して電流を供給できるように構成し、前記殺菌灯は、前記両扉の閉状態にのみ点灯されるように構成し、前記殺菌灯が点灯している間は、前記両扉の閉状態を維持できるようにロックすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
このように、本発明によれば所定雰囲気に設定された室内側と室外側とに面してそれぞれ扉を有する箱体からなり、該箱体を介して室内外間の物品の受け渡しを行うパスボックスであって、前記箱体の内面の６面側から前記物品に対して紫外線が照射されるように、前記６面側に前記物品から所定間隔を設けて配置した殺菌灯を備えるようにしたことを特徴とするため、箱体内に入れた物品はその全表面が確実に殺菌されるため、物品の全表面に対する殺菌処理を効率よく行うことができ、物品の全表面に対する殺菌処理を効果的かつ短時間で殺菌することができる。また消毒液を使用しないためメンテナンスが容易で、またオゾンガスを使用しないため、作業員の安全性が確保され、特別な中和装置の必要がないので、構造が簡単で安価なパスボックスを提供できる。また、前記両扉の閉状態のみに前記殺菌灯が点灯するように、扉以外の箱体内部に設けられた殺菌灯への電流供給回路から、扉と箱体との接点を介してのみ電流を供給されるようにして点灯されるようにしたので、簡単な回路構成で、両扉に殺菌灯を設けた場合でも、確実に両扉の閉状態でのみ通電されることを確実に行える。また、記箱体の天井部または／及び側部に吹出口を設け、ファンによりフィルタで清浄化された気流を、前記箱体に循環供給できるようにした場合、バクテリア等は塵埃に付着して生存するため、清浄な空気流でパスボックス内を清浄化して、前記殺菌処理と合わせて、物品への汚染を効率よく回避できる。
また、本発明の制御方法によれば、上記のパスボックスにおいて、殺菌灯が点灯中は両扉がロックされるため、より安全なパスボックスとすることができる。
【実施例】
【００１３】
本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明のパスボックスの扉を開けた状態の正面側から見た拡大斜視図、図２は扉を閉じた状態の拡大正面図、図３は設置状態の側面図、図４は同平面図、図５は殺菌灯への電流の制御を示す説明図である。図３、図４によく示されるように、本実施例のパスボックス１は、所定雰囲気に設定された室内側としてのクリーンルーム２と、室外側としての一般室３との間の物品４の受け渡しを行うものであり、脚部材１８を用いて側壁５に設置されている。ただし、本発明のパスボックス１は、クリーンルーム２と一般室３との間に設置されることに限定されず、例えば、所定ガス雰囲気に設定された室と一般室との間や、所定圧力雰囲気に設定された室と一般室との間に設置することも可能である。
【００１４】
本実施例のパスボックス１は、箱体６のクリーンルーム２側にクリーンルーム側扉７を備えると共に一般室３側に一般室側扉８を備え、これら扉７、８は、閉状態をロックするロック機構９を備えた取っ手１０を有し、更に、このロック機構９は両扉７、８の閉状態から何れか一方の扉のみ開けることを許容する選択的ロック解除機構１１を備えている。この選択的ロック解除機構１１により、両扉７、８が同時に開けられることを規制し、一般室３の雑菌がクリーンルーム２内に不用意に入り込むのを防止するようになっている。
【００１５】
前記箱体６の内壁１２の底面１３側には透光性を有する部材としてスリット台１４が設けられ、このスリット台１４の上に物品４を載置自在としてある。このスリット台１４の下方の底面１３には、物品４の通過方向に長手方向を揃えた殺菌灯２０、２０が２本間隔を存して平行に配列して設けられている。また、内壁１２の両側壁１５、１５の中央と、天井１６の中央に各１本ずつ、殺菌灯２０をその長手方向を物品４の通過方向に揃えて設けられている。かくして、底面１３と両側壁１５，１５及び天井１６側に設けられた５本の殺菌灯２０は、前記物品４を取り囲むことができるトンネル状に配列されることとなる。これら５本の殺菌灯２０によって前記物品４に対してその全面に確実に紫外線が照射されることとなる。
【００１６】
また、本実施例では、両扉７、８の内面側にも、殺菌灯２０、２０を設けるようにした。前記内壁７は、前記殺菌灯２０から照射された紫外線を反射させて、更に、殺菌の効率を向上させるために、ステンレス製部材で形成することが好ましい。尚、図５に示すように上記７本の殺菌灯２０は、本体側の殺菌灯２０を点灯するための電流供給回路が、前記各扉に設けられた殺菌灯２０に対して、接点を介して通電できるように構成し、両扉７、８が閉められた状態の時のみに点灯するようにした。両扉７，８が閉められた状態の時のみ点灯する方法は、図示はしないが、例えば、両扉７，８の開閉状態を、下記の接点ａ，ｂの状態をセンサや通電の有無を監視し、接点ａ，ｂのいずれもが閉状態の時に、電流供給回路から電流を供給するようにする方法や、両扉７，８が閉状態であることを検知した後、両扉７，８をロックし、殺菌灯２０を点灯し、前記殺菌灯２０の点灯している間、両扉７，８の閉状態を維持する（ロックを解除しない）という方法により行うことが可能である。また、両扉７，８が閉められた状態で、且つ、クリーンルーム２側から一般室側３に物品の受け渡しを行う場合に限定して、殺菌灯２０を点灯しないようにして節電をすることもできる。
前記各扉７，８の内側上方には各扉７、８側の殺菌灯２０に連通される扉側の接点ａが設けられ、また箱体６の天井側１６の前記扉側の接点ａに当接する位置にそれぞれ箱体側の接点ｂが設けられ、両扉７、８が閉められた状態、即ち、これら扉側接点ａ、ａと箱体側接点ｂ、ｂが全て接触した時のみに、扉７、８側の殺菌灯２０に通電されるようにし、何れか一方の扉７、８が開いた状態では、箱体６内に出ている扉７、８側の殺菌灯２０だけは絶対に紫外線を照射しないようにした。前記実施例では、箱体６内には５本の殺菌灯２０を設け、各扉７、８には各１本の殺菌灯２０を設けるようにしたが、それぞれ、更に殺菌灯２を設ける数を任意の数に増やして殺菌力を高めるようにすることができることは云うまでもない。
尚、上記接点を設ける位置については、扉７，８を蝶番等の開閉手段が設けられている位置以外とすることが好ましい。配線を複雑とすることなく、しかも、開閉動作の検知が容易になるからである。
【００１７】
尚、前記実施例では、物品４と殺菌灯２０との間に所定空間を保持するため、スリット台１４を利用したが、この時、スリット台１４の中央付近に物品４を載置するようにすれば、紫外線の直接光がより物品４の表面に均一に照射されることとなる。また、物品４を載置する台としては、必ずしも平板状のスリット台１４に限定されるものでなく、クランプ金網、丸網棒製棚（ワイヤーラック）またはパンチング板の中央付近を凸状に形成するとともに前記凸部上に物品を載置できるように形成した架台とすれば、物品４と殺菌灯２０との距離を等間隔にすることができ、天井面側の殺菌灯２０と底面側の殺菌灯２０からの紫外線の直接光がより均一に物品に照射されることになる。
【００１８】
尚、扉７、８や箱体６の側面等に透明または半透明のガラス窓を設け、箱体６の内部を確認できるようにしてもよく、本実施例では、両扉７、８に窓１７を設けるようにした。また、前記殺菌灯ランプ２０としては波長２５３．７ｎｍの紫外線を豊富に発生する殺菌ランプを使用することができるが、必ずしも前記したものに限定されるものではない。
【００１９】
次に、本発明のパスボックス１の動作について説明する。一般室３側からクリーンルーム２に物品４を搬入するには、まず一般室側扉８を開けて室内のスリット台１４上に前記物品４を載置する。この時、殺菌灯２０は消灯状態となる。前記扉８を閉めると、トンネル状に配列された殺菌灯２０と両扉７、８の内面側に設けられた殺菌灯２０が点灯し、長手方向を物品の搬送方向に揃えられトンネル状に配列された５本の殺菌灯２０のみでも十分に前記物品４の上下面、側周面全てに均一に紫外線が照射されて、前記物品４の表面または近傍のバクテリアを殺菌する。本実施例では両扉７、８の内面にも殺菌灯２０が備えられているため、前記物品４の全周への紫外線の照射がより確実となる。次に、クリーンルーム側扉７を開錠して、前記扉７開けて、前記物品４をクリーンルーム２に搬入する。この時も殺菌灯２０は消灯状態となる。
【００２０】
次に、前記実施例であるパスボックスの６面全ての側から物品に対して紫外線を照射するものを実施例１とし、両扉７、８の内面側を除く内壁１２の４面から物品に対して紫外線を照射するものを実施例２とし、これら実施例１、２の殺菌能力を比較例を用いて比較試験を行い、殺菌能力（時間、除菌効率等）を相対評価した。尚、比較例には、箱体の内壁の両側面のみから物品に対して紫外線を照射するパスボックスを使用した。この結果、実施例１のパスボックスでは、６つの内面側から紫外線を照射しているため、殺菌効果大で、かつ、紫外線照射のみでよかった。実施例２のパスボックスでも、実施例１と比べるとやや殺菌効果は若干落ち、殺菌に要する照射時間は実施例１の約１．５倍を必要としたが、４面側の殺菌灯が、前記物品に対して確実に紫外線が照射されるように、長手方向を前記物品の通過方向に揃えた殺菌灯で、該物品をトンネル状に取り囲むように設けられているため、優れた殺菌効果があった。これに対し、比較例１では、２面の照射だけのため、殺菌効果は落ちて、殺菌に要する照射時間は実施例１の３倍となる上、更に、物品の底面を消毒液処理する等により２次消毒する必要があった。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のパスボックスの一実施例の扉を開けた状態の正面側から見た拡大斜視図
【図２】同扉を閉じた状態の拡大正面図
【図３】同設置状態を示す側面図
【図４】同平面図
【図５】殺菌灯への電流の制御を示す説明図
【符号の説明】
【００２２】
１  パスボックス
２  培地室
３  前処理室
４  物品
５  側壁
６  箱体
７  培地室側扉
８  前処理室側扉
９  ロック機構
１０  取っ手
１１  選択的ロック解除機構
１２  内壁
１３  底面
１４  スリット台
１５  側壁
１６  天井
１７  窓
１８  脚部材
２０  殺菌灯
ａ  扉側接点
ｂ  箱体側接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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