(57)【要約】      （修正有）【課題】部品点数が少なく、コストを低減することができるとともに、小型化に適したコネクタ及びこれを用いた多連コネクタを提供すること。【解決手段】ランプの一端を保持する保持機構２０を備えたコネクタのベース１１の底面１１Ｂに収容凹部１１Ｃを設け、この収容凹部１１Ｃ内に電源プラグと接続される入力端子に導通接続された第１の接続部３１と、保持機構２０側の保持電極部４０から延びる第２の接続部４１とを露出させる。この収納凹部１１Ｃ内にコンデンサを取り付けることが可能となるため、コンデンサ３を固定するための別部材が不要となり、コストの低減を図ることができるとともに、コネクタ全体の大きさを小型化することが可能となる。【選択図】図５
2009259585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプの一端を保持する保持機構と、前記一端に設けられたリード電極と電気的に接続される保持電極部と、前記保持機構を有するとともに前記保持電極部がインサート成形された樹脂製のベースとを備えたコネクタにおいて、
前記ベース上の、前記保持機構が設けられた側とは反対側の面に収容凹部が設けられ、この収容凹部内に、入力端子と前記保持電極部との間に接続される電子部品が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記収容凹部の内底面に、前記入力端子と接続される第１の接続部と、前記保持電極部から延長された第２の接続部が、一定の距離を隔てた状態で露出形成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
電源プラグを装着する差込口が設けられており、この差込口内に前記入力端子が配置されている請求項１または２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記請求項１または２記載のコネクタが少なくとも２以上連設されて成る多連コネクタにおいて、
ベース内に一枚の導電プレートが設けられており、前記導電プレートにより隣接するコネクタの前記第１の接続部同士が接続されていることを特徴とする多連コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の冷陰極蛍光管、ネオン灯などの放電管を保持することが可能なコネクタ及び複数のコネクタを連設された多連コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶用のバックライトは大型化が進み、それに伴い一つのバックライトに多くの冷陰極管を用いるようになっている。それに伴い、液晶バックライト用のコネクタにおいても、多数の冷陰極管を保持しつつ点灯させることが可能なコネクタが使用されている。
【０００３】
下記の特許文献１には、従来のコネクタの一例としての光供給モジュールが記載されている。この光供給モジュールは、複数のランプホルダが設けられた第１の基板と第２の基板とを対向配置するとともに、互いに対向する一対のランプホルダ間のそれぞれに冷陰極管を並列に装着することが可能なランプアッセンブリを備えている。
【０００４】
ところで、冷陰極管を並列点灯させる場合、例えば下記の特許文献２に記載されているように、冷陰極管の一方の電極に分流バランサと称される分流用のトランスを配置するとともに、他方の電極にバラストコンデンサを直列に配置したインバータ回路を用いることにより、各冷陰極管に流れる電流の均衡効果を図るようにして各冷陰極管を安定的に点灯させるようにしている。
【０００５】
バラストコンデンサを冷陰極管の他方の電極ごとに配置する先行技術としては、例えばコンデンサを内蔵したコネクタ装置に関する発明が記載された特許文献３などが存在する。
【０００６】
特許文献３のコネクタ装置は、ハウジングの底面壁に複数の端子付きプラグの端子をハウジングの外部に突出させた状態で貫通植設させ、これらの端子間にリード線付きコンデンサを半田付けするというものである。
【特許文献１】特開２００４−７９５３１号公報
【特許文献２】特開２００４−３３５４４３号公報
【特許文献３】特許第３０１９３７２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献３に記載されたコネクタ装置では、コンデンサがハウジングの内部ではなく、ハウジングの外部に外付けされたシールドケースの内部に収納される構成である。
【０００８】
このように、従来はコンデンサを収容するため、別部材としてのシールドケースを設ける必要があった。
【０００９】
あるいは、ハウジングの内部に収容することができない場合には、複数のコンデンサを他の専用の基板などに組み込む必要があった。このため、部品点数が多くコストアップにつながるという問題や、コネクタ全体が大型化しやすいという問題があった。
【００１０】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、部品点数が少なく、コストを低減することができるとともに、小型化に適したコネクタ及びこれを用いた多連コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ランプの一端を保持する保持機構と、前記一端に設けられたリード電極と電気的に接続される保持電極部と、前記保持機構を有するとともに前記保持電極部がインサート成形された樹脂製のベースとを備えたコネクタにおいて、
前記ベース上の、前記保持機構が設けられた側とは反対側の面に収容凹部が設けられ、この収容凹部内に、入力端子と前記保持電極部との間に接続される電子部品が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明では、インバータ回路などを形成する電子部品を取り付けるための専用の部材を不要とすることができるため、部品点数が少なく、コストを低減することが可能となる。しかも電子部品を、コネクタ内の余剰スペースに形成した収容凹部に収納するようにしたため、コネクタ全体を小型化することができる。
【００１３】
上記において、前記収容凹部の内底面に、前記入力端子と接続される第１の接続部と、前記保持電極部から延長された第２の接続部が、一定の距離を隔てた状態で露出形成されているものが好ましい。
【００１４】
上記手段では、収容凹部内に電子部品を挿入するだけで、電子部品を接続することが可能となる。
【００１５】
また電源プラグを装着する差込口が設けられており、この差込口内に前記入力端子が配置されているものが好ましい。
【００１６】
上記手段では、入力端子を、コンデンサに接続するための端子として、および電源プラグと直接接続するための端子として利用できる。電源の近傍にコンデンサを配置することができるため、ランプ（冷陰極管）を安定的に点灯させることが可能となる。
【００１７】
また本発明は、前記いずれかに記載のコネクタが少なくとも２以上連設されて成る多連コネクタにおいて、
ベース内に一枚の導電プレートが設けられており、前記導電プレートにより隣接するコネクタの前記第１の接続部同士が接続されていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明では、導電プレートを共通のプレートとして利用することができるため、複数の差込口のうちのいずれかに入力端子を装着すれば、電源と各コンデンサとの間の接続を確保することができるようになる。電源プラグが装着される差込口を選択することが可能となるため、設計の自由度を増すことが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、コンデンサをコネクタの底面に時下に収容することができるため、部品点数を削減することができるとともに、小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明の実施の形態として、単体コネクタを連結することにより構成される多連コネクタを示す斜視図、図２Ａは単体コネクタの上面側を示す斜視図、図２Ｂは単体コネクタの上面側を図２Ａとは異なる方向から見た場合を示す斜視図、図３は図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面斜視図、図４は単体コネクタの内部に埋設された接続部と導電プレートを示す斜視図、図５は単体コネクタの下面側を示す斜視図である。
【００２１】
図１以下に示すコネクタは、主として液晶表示装置のバックライトとして使用される冷陰極管など、長管状のランプ２を保持固定するためのものであるが、ランプ２はネオン管やその他の放電管であってもよい。
【００２２】
ランプ２としては、例えば冷陰極管（ＣＣＦＬ；Cold Cathode Fluorescent Lamp）などが使用される。図２Ａに示すように、ランプ２はガラス管で形成された蛍光管本体２Ａの両端に細い棒状のリード電極２ａ，２ａを有して構成される。蛍光管本体２Ａの内部にはＨｇ，Ａｒ，Ｎｅなどのガスが封入されている。
【００２３】
図１に示すように、多連コネクタ１Ａは、複数の単体コネクタ１０を幅方向（Ｘ方向）に連結することにより構成される。多連コネクタ１Ａは、これと同一の構成からなる２ヶ一組で構成される。Ｙ１側の一方に設けられた多連コネクタ１Ａと、Ｙ２側に設けられた他方の多連コネクタ１Ｂ（図示せず）とは、Ｙ方向に一定の距離を隔てて互いに平行に配置される。そして、後述するように、複数の冷陰極管は、一方の多連コネクタ１Ａと、これに対応する他方の多連コネクタ１Ｂとにそれぞれ設けられた保持機構２０の間にそれぞれ並列に架設される。
【００２４】
図２Ａ，図２Ｂ及び図３に示すように、単体コネクタ１０は絶縁性の合成樹脂材料で形成されており、ベース１１を基台として、その上に保持機構２０が設けられている。
【００２５】
保持機構２０は、左右一対からなるカバー２１，２１と、カバー２１，２１のＹ２側の位置に設けられた保持部２３と、さらにＹ２側に設けられた係止部２４と、カバー２１，２１内に設けられた保持電極部４０を有して形成されている。カバー２１，２１、保持部２３および係止部２４は、ベース１１と同じ合成樹脂により一体形成されている。カバー２１，２１は、ベース１１の上面（Ｚ１側の面）１１Ａを基端としてＺ１側の先端部がＸ１方向およびＸ２方向の左右に揺動することが可能な状態で形成されている。後述するように、一対のカバー２１，２１の内側には保持電極部４０が設けられている。一方のカバー２１の上面には係止凹部２１ａが形成され、他方のカバー２１の上面には係止凸部２１ｂが形成されている。係止凸部２１ｂが係止凹部２１ａに係止されることにより、一対のカバー２１，２１が閉じられる。
【００２６】
一対のカバー２１，２１のＹ２側には、ランプ２の蛍光管本体２Ａの外面を保持する保持部２３が設けられている。前記保持部２３の前後の面にはＵ字形状からなる係止溝２３ａと、一対の係止片２３ｂ，２３ｂが形成されている。ランプ２を装着すると、係止溝２３および一対の係止片２３ｂ，２３ｂの内側に、蛍光管本体２Ａの一端側の外面が係止される。
【００２７】
図３および図４に示すように、ベース１１を形成する合成樹脂の内部には、導電プレート３０と保持電極部４０が埋設されている。導電プレート３０と保持電極部４０は同じ導電性の金属板から形成される。導電プレート３０と保持電極部４０は、フープ材を介して連結した状態で打ち抜かれ、その後にプレス加工により導電プレート３０を所定の形状に可能した後に図示しない所定の金型内に収められる。そして、導電プレート３０と保持電極部４０は金型内で合成樹脂内にインサート成形された後に取り出され、さらに不要なフープ材がカットされることにより形成されている。
【００２８】
導電プレート３０は幅（Ｘ）方向を長手方向とする長尺状の部材で形成され、ベース１１内に埋設されている。導電プレート３０には、Ｙ方向の幅寸法を他の部分よりも広めに形成してなる第１の接続部３１が形成されている。
【００２９】
一方、保持電極部４０は、導電プレート３０からＹ２方向に所定の距離だけ離れた位置に設けられている。保持電極部４０は導電プレート３０と同一平面で形成された第２の接続部４１を基台として形成され、この第２の接続部４１にはＺ１方向に垂直に延びる脚部４２と、脚部４２の途中を水平に折り曲げた後の先端部に設けられた２組のクリップ電極４３，４４とにより構成される。
【００３０】
図示Ｙ１側のクリップ電極４３は、枝分かれした一対の金属板の先端を略Ｕ字状に折り返すことにより板ばねとして形成した弾性部４３ａ，４３ａを有している。弾性部４３ａ，４３ａには凹状に形成した保持部４３ｂ，４３ｂが形成されている。
【００３１】
同様に、図示Ｙ２側のクリップ電極４４は、弾性部４４ａ，４４ａと、この弾性部４４ａ，４４ａに形成された保持部４４ｂ，４４ｂを有している。
【００３２】
図３に示すように、保持電極部４０は脚部４２がベース１１を形成する合成樹脂の内部に埋設されることによって固定されている。そして、この状態では保持電極部４０のクリップ電極４３，４４が、左右一対からなるカバー２１，２１の内側に設けられている。
【００３３】
図３および図５に示すように、単体コネクタ１０のベース１１には、底面（Ｚ２側の面）１１ＢからＺ１方向に凹状に形成された収容凹部１１Ｃが形成されている。この収容凹部１１Ｃの内底面１１Ｃ１には、導体プレート３０に形成された第１の接続部３１のＺ２側の面と、保持電極部４０に形成された第２の接続部４１のＺ２側の面とがＹ方向に一定の距離を隔てた状態で露出している。
【００３４】
そして、この収容凹部１１Ｃには、インバータ回路の一部を形成するコンデンサ（電子部品）３が設けられている。コンデンサ３は、Ｙ方向の両端から略クランク状に延びる接続端子３ａ，３ａを有している。
【００３５】
第１の接続部３１と第２の接続部４１の対向距離は、接続端子３ａ，３ａの間隔とほぼ同じであり、コンデンサ３を収容凹部１１Ｃの内部に装着すると、一方の接続端子３ａが第１の接続部３１に接触し、他方の接続端子３ａが第２の接続部４１に接触する。
【００３６】
コンデンサ３は、この状態で図示しないディップ半田槽に浸され、一方の接続端子３ａが第１の接続部３１に、他方の接続端子３ａが第２の接続部４１にそれぞれ半田付けされる。
【００３７】
このように、本発明では、インバータ回路を構成するコンデンサ３を、単体コネクタ１０を形成するベース１１の裏面の余剰スペース内に形成した収容凹部１１Ｃ内に収納することができるため、コンデンサを取り付けるためだけに設けた別部材を不用とすることができる。よって、コネクタ全体の小型化を推進することができるとともに、部品点数の削減によるコストの低減を図ることが可能である。
【００３８】
図５に示すように、ベース１１の底面１１ＢのＹ２側には受電部５０が設けられている。底面１１ＢよりもＺ２方向に突出して形成さされた突出部５１と、この突出部５１の底面からＺ１方向の上面に向けて陥没形成された差込口５２を有して構成される。
【００３９】
図２Ｂに示すように、ベース１１の上面１１ＡのＹ２側には、装着溝１１ａ，１１ａが形成されており、この装着溝１１ａ，１１ａには入力端子４，４が設けられている。図４に示すように、入力端子４，４は略Ｔ字形状をした導電性の金属部材で形成されており、先端をＺ２方向に向けた差込電極４ａ，４ａと、Ｙ方向に延びる中継電極３ｂ，３ｂとを有して形成されている。
【００４０】
入力端子４，４は先端側の差込電極４ａ，４ａを装着溝１１ａ，１１ａ内に挿入し、且つ装着溝１１ａ，１１ａに形成されている図示しない貫通孔を介して裏側に設けられた差込口５２内に突出している。
【００４１】
また中継電極３ｂ，３ｂは装着溝１１ａ，１１ａ内に収納されている。装着溝１１ａ，１１ａの先端には連続穴１１ｂが形成されており、この連続穴１１ｂの内底面には導体プレート３０に形成された第１の接続部３１のＺ１側の面が露出している。中継電極３ｂ，３ｂに先端は、装着溝１１ａ，１１ａから連続穴１１ｂに延びており、前記第１の接続部３１のＺ１側の面に接触している。
【００４２】
このため、上記のようにディップ半田槽に浸すと、中継電極３ｂ，３ｂに先端が導体プレート３０に形成された第１の接続部３１のＺ１側の面に半田付けされる。
【００４３】
差込口５２には図示しない電源プラグが装着可能されている。電源プラグが差込口５２に装着されると、入力端子４、導電プレート３０の第１の接続部３１およびコンデンサ３の一端の接続電極３ａとの間が導通接続され、さらにコンデンサ３の他端から保持電極部４０の第２の電極部４１、クリップ電極４３，４４を介してランプ２の一方のリード電極２ａとの間が導通接続される。すなわち、電源の一方の極とランプ２の一方のリード電極２ａとの間が導通接続され、コンデンサ３がこれらの間に直列接続される。
【００４４】
以上のことは、ランプ２の他方のリード電極２ａでも同様であり、電源の他方の極とランプ２の他方のリード電極２ａとの間が、入力端子４、導電プレート３０、保持電極部４０を介して導通接続される。なお、他方の極では、コンデンサ３はインバータ回路の構成に応じて装着されることとなるが、回路構成の都合に合わせてその他の電子部品（例えば分流トランスなど）が装着されてもよい。
【００４５】
よって、ランプ２が、両側に設けられた単体コネクタ１０に保持されることにより、電源からランプ２の両端に設けられたリード端子２ａ，２ａに電力が供給され、ランプ２の点灯が可能となる。
【００４６】
多連コネクタ１Ａ，１Ｂは、少なくとも２以上の単体コネクタ１０をＸ方向に連接することにより形成される。多連コネクタ１Ａ，１Ｂでは、一枚の長尺状の導電プレート３０が共通のプレートとして用いられる。
【００４７】
上記実施の形態では、コンデンサ（電子部品）３の接続電極３ａが、第１の接続部３１または第２の接続部４１に対して半田付けにより接続される場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、導電性接着剤により導通接続されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態として、単体コネクタを連結することにより構成される多連コネクタを示す斜視図、
【図２Ａ】単体コネクタの上面側を示す斜視図、
【図２Ｂ】単体コネクタの上面側を図２Ａとは異なる方向から見た場合を示す斜視図、
【図３】図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面斜視図、
【図４】単体コネクタの内部に埋設された接続部と導電プレートを示す斜視図、
【図５】単体コネクタの下面側を示す斜視図、
【符号の説明】
【００４９】
１，１Ａ、１Ｂ  多連コネクタ
２  ランプ
２ａ  リード電極
３  電子部品（コンデンサ）
４  入力端子
１０  単体コネクタ
１１  ベース
１１Ｃ  収容凹部
２０  保持機構
２１  カバー
２３  保持部
２４  係止部
３０  導電プレート
３１  第１の接続部
４０  保持電極部
４１  第２の接続部
４３，４４  クリップ電極
４３ｂ，４４ｂ  保持部
５０  受電部
５２  差込口
【図１】
2009259585.tif 000003
【図２Ａ】
2009259585.tif 000004
【図２Ｂ】
2009259585.tif 000005
【図３】
2009259585.tif 000006
【図４】
2009259585.tif 000007
【図５】
2009259585.tif 000008