(57)【要約】【課題】            清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構を用いることなく、ユーザの清掃意識を必要とせず、低コスト、省スペース、を図りつつ、レンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面を清掃する。【解決手段】        ズームレンズ１Ｚを構成する第１レンズ群１１Ｇ〜第４レンズ群４１Ｇのうち、導電性の保持枠１に保持された第３レンズ群３１Ｇは、非撮影時に光軸上から収納位置へ退避し、撮影時に光軸上に進入するように構成されている。第３レンズ群３１Ｇのうちの最後方のレンズ要素Ｌ９周縁部の像面側に、炭素含有アクリル繊維からなるブラシ状の清掃部材４が添着されている。この清掃部材４は、第３レンズ群３１Ｇの光軸上からの退避動作および光軸上への進入動作の際に、隣接するレンズ要素Ｌ１０の表面に当設・摺動し、当該表面の塵や埃などの異物を払拭する。【選択図】          図１
2009217203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の一部に清掃部材を設け、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記清掃部材が隣接する他のレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成したことを特徴とするレンズ装置。
【請求項２】
撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の保持枠または可動機構の一部に清掃部材を設け、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記清掃部材が隣接する他のレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成したことを特徴とするレンズ装置。
【請求項３】
撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記レンズ群またはレンズ要素の表面に接触し且つ摺動し得るような鏡胴内位置に清掃部材を設け、前記退避動作中および前記進入動作中に、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成したことを特徴とするレンズ装置。
【請求項４】
前記清掃部材は、退避状態の前記レンズ群または前記レンズ要素の被清掃面を全面覆うような形状であって、且つそのような位置に配設されることを特徴とする請求項３に記載のレンズ装置。
【請求項５】
前記清掃部材は、前記レンズ装置から脱着可能な部品と一体に保持されていることを特徴とする請求項３または４に記載のレンズ装置。
【請求項６】
前記清掃部材は、アース接続された導電性の材料から成ることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のレンズ装置。
【請求項７】
前記清掃部材は、導電性の材料から成り、清掃動作中に電圧を印加されるように構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のレンズ装置。
【請求項８】
撮影用光学系として、請求項1〜7のいずれか１項に記載のレンズ装置を有することを特徴とするカメラ。
【請求項９】
カメラ機能部の撮影用光学系として、請求項1〜7のいずれか１項に記載のレンズ装置を有することを特徴とする携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つレンズ装置およびこのレンズ装置を有するカメラならびに携帯情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の、例えばデジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮影装置は、小型化が急速に進んでいる。小型軽量の撮影装置は、携帯するのに大きな負担にならず、日常的に持ち運んで気軽に撮影を行うことができるという利点がある。また近年は、例えばＣＣＤ等の高密度画素の小型撮像素子と、前記小型撮像素子に対応した撮影レンズが開発され、小型の撮影装置でも、充分高画質な撮影画像を得ることができるようになってきている。
また、撮影を行わない非撮影状態の装置の小型化も急速に進んでおり、非撮影時にレンズの空気間隔を狭めながら装置本体内に収納して撮影装置の光軸方向厚みを小さくする従来の沈胴式の撮影装置に加え、レンズ沈胴時に撮影装置の光学系を成すレンズ要素の一部や、レンズ群の一部を光軸から離れる方向に退避させ、退避させたレンズ要素やレンズ群の厚み分に、レンズを繰り込んで、レンズが沈胴する量をさらに増やして収納時の撮影装置の光軸方向厚みを小さくすることができるようにもなっている。
【０００３】
しかしながら、前述したように日常的に気軽に持ち運べるようになったことで、撮影装置が汚れる機会が増え、特にレンズ収納時にレンズがカメラ本体内に沈胴するタイプの撮影装置は、沈胴動作をスムーズにするために撮影レンズ系を密封していないため、塵や埃などの異物が撮影レンズ系内に混入することが多くなった。この混入した異物が、撮像素子やレンズの表面に付着することで、撮影画像に大きな悪影響を与えることがしばしば発生している。また、ＣＣＤなどの撮像素子を用いたデジタルスチルカメラ等にあっては、銀塩フィルムを用いる銀塩カメラのように、撮影する度毎に撮像面が入れ替わることが無いため、撮像素子面に付着した異物が存在し続けることが多く、複数の撮影枚数に渡って撮影画質に悪影響を及ぼし続ける恐れがある。このような理由から、レンズ要素や撮像素子の異物を除去する清掃部材の搭載が要求されている。
この要求に応える技術として、例えば、特許文献１（特開２００５−０２００７８号公報）における撮像装置においては、撮像素子の前面に振動可能な防塵フィルタと、防塵フィルタを振動させるための超音波振動素子、この超音波振動素子を駆動する駆動回路、その他の構成部材を用いて、前記防塵フィルタを超音波振動させることにより、防塵フィルタに付着したゴミや塵などの異物を振るい落とす技術が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２（特開２００７−１９４９３１号公報）における撮影装置においては、所定の刺激によって変形する部材に清掃部材を設けてクリーニング部として成し、所定の刺激を制御することでクリーニング部の変形を制御して、清掃部材によってレンズやＣＣＤを摺動清掃する技術が提案されている。
特許文献３（特許第３７０５９０４号公報）における画像読取り装置は、上述してきた携帯型の撮影装置とは異なり、据置き型の画像読取り装置の光学部品を清掃する機構の例であり、移動する反射ミラーに接触摺動する位置に、反射ミラーに付着したゴミを取り除くブラシ状の清掃部材を配設してなる技術が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０２００７８号公報
【特許文献２】特開２００７−１９４９３１号公報
【特許文献３】特許第３７０５９０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した特許文献１および２のいずれの技術も、清掃を行う部位を駆動するための、駆動部や制御回路などの専用機構を必要としており、そのためのコスト、スペースが必須となっている。また特許文献３については、反射ミラーの移動を用いて清掃するため専用の機構は必要ないが、そのままの形態では小型撮影装置には適用することはできない。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、請求項１に記載の発明の第１の目的は、清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構の必要が無く、低コスト且つ省スペースな構成で、レンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に付着した異物を除去することにあり、第２の目的は、専用機構が無く、例えば駆動装置の不良によって清掃部材がレンズ面に残ったままになるような、専用の清掃機構の不良による故障というリスクを無くすことにあり、第３の目的は、電源のＯＮ時、もしくはＯＦＦ時、または電源ＯＮ中のレンズ収納時に、ユーザが意識することなく毎回清掃が行われ、ユーザのレンズや撮像素子に対する清掃意識に関わり無く経時的な塵や埃等の堆積した異物を除去して撮影画像への悪影響を防止することにあり、第４の目的は、清掃実行操作のためのユーザインタフェースを考慮する必要が無く、ボタン類への煩雑な機能割付けや、専用ボタンの設置が不要となるレンズ装置を提供することにある。
【０００７】
請求項２に記載の発明の第１の目的は、清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構の必要が無く、低コスト且つ省スペースな構成でレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に付着した塵や埃などの異物を除去することにあり、第２の目的は、専用機構が無く、例えば駆動装置の不良によって清掃部材がレンズ面に残ったままになるような、専用の清掃機構の不良による故障というリスクを無くすことを目的とし、第３の目的は、電源のＯＮ時、もしくはＯＦＦ時、または電源ＯＮ中のレンズ収納時に、ユーザが意識することなく毎回清掃が行われるため、ユーザのレンズや撮像素子に対する清掃意識に関わり無く経時的な塵や埃等の堆積した異物を除去して撮影画像への悪影響を防止することにあり、第４の目的は、清掃実行操作のためのユーザインタフェースを考慮する必要が無く、ボタン類への煩雑な機能割付けや、専用ボタンの設置を不要とするレンズ装置を提供することにある。
【０００８】
請求項３に記載の発明の第１の目的は、清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構の必要が無く、低コスト且つ省スペースな構成にすることにあり、第２の目的は、専用機構が無く、例えば駆動装置の不良によって清掃部材がレンズ面に残ったままになるような、専用の清掃機構の不良による故障というリスクを無くすことにあり、第３の目的は、電源のＯＮ時、もしくはＯＦＦ時、または電源ＯＮ中のレンズ収納時に、ユーザが意識することなく毎回清掃が行われ、ユーザのレンズや撮像素子に対する清掃意識に関わり無く経時的な塵や埃等堆積した異物を除去して撮影画像への悪影響を防止することにあり、第４の目的は、清掃実行操作のためのユーザインタフェースを考慮する必要が無く、ボタン類への煩雑な機能割付けや、専用ボタンの設置が不要となるレンズ装置を提供することにある。
請求項４に記載の発明の目的は、退避状態時に装置内に浮遊する埃や塵などの異物が被清掃面に付着することを防止し得るレンズ装置を提供することにある。
請求項５に記載の発明の目的は、装置の外側から容易に清掃部材を含んだ部品を取り外し、清掃部材の清掃や交換などのメンテナンス作業性を向上させ得るレンズ装置を提供することにある。
【０００９】
請求項６に記載の発明の目的は、例えば装置内のアースに電気接続された導電性樹脂性の清掃部材が被清掃面と摺動接触する時の摩擦による静電気の発生を抑え、被清掃面が帯電することを防止し、帯電した被清掃面が鏡胴内に浮遊する埃や塵などの異物を吸着してしまうことを抑制し得るレンズ装置を提供することにある。
請求項７に記載の発明の目的は、例えば装置内の電圧発生装置に電気接続された導電樹脂性の清掃部材が被清掃面と摺動接触することで、被清掃面の埃や塵などの異物を清掃部材に積極的に吸着させることで、被清掃面に対する摺動負荷を抑えながら清掃効率を高め得るレンズ装置を提供することにある。
請求項８に記載の発明の目的は、請求項１〜３に記載の発明の目的を達することが可能なレンズ装置を撮影光学系として使用したカメラを提供することにある。
請求項９に記載の発明の目的は、請求項１〜３に記載の発明の目的を達することが可能なレンズ装置を撮影光学系として使用した携帯情報端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載した発明に係るレンズ装置は、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の一部に清掃部材を設け、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記清掃部材が隣接する他のレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成したことを特徴としている。
また、請求項２に記載した発明に係るレンズ装置は、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の保持枠または可動機構の一部に清掃部材を設け、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記清掃部材が隣接する他のレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成したことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載した発明に係るレンズ装置は、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記レンズ群またはレンズ要素の表面に接触し且つ摺動し得るような鏡胴内位置に清掃部材を設け、前記退避動作中および前記進入動作中に、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成したことを特徴としている。
また、請求項４に記載した発明に係るレンズ装置は、前記清掃部材は、退避状態の前記レンズ群または前記レンズ要素の被清掃面を全面覆うような形状であって、且つそのような位置に配設されることを特徴としている。
また、請求項５に記載した発明に係るレンズ装置は、前記清掃部材は、前記レンズ装置から脱着可能な部品と一体に保持されていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項６に記載した発明に係るレンズ装置は、前記清掃部材は、アース接続された導電性の材料から成ることを特徴としている。
また、請求項７に記載した発明に係るレンズ装置は、前記清掃部材は、導電性の材料から成り、清掃動作中に電圧を印加されることを特徴としている。
また、請求項８に記載のカメラは、撮影用光学系として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のレンズ装置を有することを特徴としている。
また、請求項９に記載の携帯情報端末装置は、カメラ機能部の撮影用光学系として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のレンズ装置をして、請求項１〜７のいずれか１項に記載のレンズ装置を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の一部に清掃部材を設け、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記清掃部材が隣接する他のレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成することにより、次のような効果を奏するレンズ装置を提供することができる。
即ち、第１に、例えばレンズ収納時の撮影レンズ光学系の光軸上から退避のためにすでに可動な構成となっているレンズ群またはレンズ要素に清掃部材を設けるため、清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構の必要が無く、低コスト且つ省スペースな構成にすることが可能となる。第２に、専用機構が無いことにより、例えば駆動装置の不良によって清掃部材がレンズ面に残ったままになるような、専用の清掃機構の不良による故障というリスクを無くすことが可能となる。
【００１４】
第３に、電源のＯＮ時、もしくはＯＦＦ時、または電源ＯＮ中のレンズ収納時に、ユーザが意識することなく毎回清掃が行われるため、ユーザのレンズや撮像素子に対する清掃意識に関わり無く経時的に堆積された塵や埃等の異物、即ち無用の付着物を除去して、撮影画像への悪影響を防止することを可能となる。第４に、清掃実行操作のためのユーザインタフェースを考慮する必要が無く、ボタン類への煩雑な機能割付けや、専用ボタンの設置が不要となる。
請求項２に記載の発明によれば、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の保持枠または可動機構の一部に清掃部材を設け、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記清掃部材が隣接する他のレンズ群またはレンズ要素もしくは光学要素の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成することにより、次のような効果を奏するレンズ装置を提供することができる。
【００１５】
即ち、第１に、請求項１に記載の発明と同様に、例えばレンズ収納時の撮影レンズ光学系の光軸から退避のためにすでに可動な構成となっているレンズ群またはレンズ要素の保持枠または可動機構の一部に清掃部材を設けるため、清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構の必要が無く、低コスト且つ省スペースな構成にすることが可能となる。また、第２に、専用機構が無いことにより、例えば駆動装置の不良によって清掃部材がレンズ面に残ったままになるような、専用の清掃機構の不良による故障というリスクが無くすことが可能となる。第３に、電源のＯＮ時、もしくはＯＦＦ時、または電源ＯＮ中のレンズ収納時に、ユーザが意識することなく毎回清掃が行われるため、ユーザのレンズや撮像素子に対する清掃意識に関わり無く経時的な塵や埃等の異物の堆積を抑制して撮影画像への悪影響を防止することを可能となる。第４に、清掃実行操作のためのユーザインタフェースを考慮する必要が無く、ボタン類への煩雑な機能割付けや、専用ボタンの設置が不要となる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、撮影レンズ光学系の光軸上から退避可能に構成されたレンズ群またはレンズ要素を持つ撮影レンズにおいて、
前記レンズ群または前記レンズ要素の前記光軸上から退避位置への退避動作中および前記退避位置から光軸上への進入動作中に、前記レンズ群またはレンズ要素の表面に接触し且つ摺動し得るような鏡胴内位置に清掃部材を設け、前記退避動作中および前記進入動作中に、当該表面上の無用の付着物を除去し得るように構成することにより、次のような効果を奏するレンズ装置を提供することができる。
【００１７】
即ち、第１に、例えばレンズ収納時のレンズ系光軸から退避のためにすでに可動な構成となっているレンズ群またはレンズ要素と摺動接触するような鏡胴内位置に清掃部材を設けるため、清掃用の駆動部や制御回路などの専用機構の必要が無く、低コスト且つ省スペースな構成にすることが可能となる。第２に、専用機構が無いことにより、例えば駆動装置の不良によって清掃部材がレンズ面に残ったままになるような、専用の清掃機構の不良による故障というリスクが無くすことが可能となる。第３に、電源のＯＮ時、もしくはＯＦＦ時、または電源ＯＮ中のレンズ収納時に、ユーザが意識することなく毎回清掃が行われるため、ユーザのレンズや撮像素子に対する清掃意識に関わり無く経時的な塵や埃等の異物の堆積を抑制して撮影画像への悪影響を防止することができる。第４に、清掃実行操作のためのユーザインタフェースを考慮する必要が無く、ボタン類への煩雑な機能割付けや、専用ボタンの設置が不要となる。上記のようなレンズ装置を実現することが可能となる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の清掃部材を、退避状態のレンズ群もしくはレンズ要素の被清掃面を全面覆うような形状であり、且つそのような位置に配設することで、退避状態時に装置内に浮遊する埃や塵などの異物が被清掃面に付着することを防止することが可能なレンズ装置を提供することが可能となる。
請求項５に記載の発明によれば、請求項３または４に記載の清掃部材を、装置の外側から脱着可能な部品と一体に保持する構成とすることで、装置の外側から容易に清掃部材を含んだ部品を取り外し、清掃部材の清掃や交換などのメンテナンス作業性を向上させることが可能なレンズ装置を提供することが可能となる。
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５のいずれか１項に記載の清掃部材をアース接続された導電性の材料で構成することで、例えば装置内のアースに電気接続された導電性樹脂性の清掃部材が被清掃面と摺動接触する時の摩擦による静電気の発生を抑え、被清掃面が帯電することを防止し、帯電した被清掃面が鏡胴内に浮遊する埃や塵などの異物を吸着してしまうことを抑制することが可能なレンズ装置を提供することが可能となる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、請求項１〜５のいずれか１項に記載の清掃部材を導電性の材料とし、清掃動作中に電圧を印加される構成とすることで、例えば装置内の電圧発生装置に電気接続された導電樹脂性の清掃部材が被清掃面と摺動接触すると、被清掃面の埃や塵などの異物を清掃部材に積極的に吸着させ、被清掃面に対する摺動負荷を抑えながら清掃効率を高めることが可能なレンズ装置を提供することが可能となる。
請求項８に記載の発明によれば、請求項１〜７のいずれか１項に記載の発明に係るレンズ装置の持つ効果を発揮するカメラを提供することが可能となる。
請求項９に記載の発明によれば、請求項１〜７のいずれか１項に記載の発明に係るレンズ装置の持つ効果を発揮する携帯情報端末装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施の形態に基づき、図面を参照して本発明のレンズ装置、カメラおよび携帯情報端末装置について、詳細に説明する。
なお、本明細書および図面に記載された本発明の実施の形態に係る事項は、全て一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
図１、図２および図３は、本発明の第１の実施の形態に係るレンズ装置の構成を示すもので、このうち、図１は、本発明に係るレンズ装置の要部構成を示す側面図、図２は、図１に示すレンズ装置の要部構成を示す斜視図、図３は、図２の一部を拡大して示す斜視図である。
尚、図１〜図３は、本発明の請求項１および６に対応するものである。
図１〜図３において、レンズ装置としてのズームレンズ１Ｚは、物体側から順次、正のパワーを持つ第１レンズ群１１Ｇ、負のパワーを持つ第２レンズ群２１Ｇ、正のパワーを持つ第３レンズ群３１Ｇおよび正のパワーを持つ第４レンズ群４１Ｇの４群から構成されている。
第２レンズ群２１Ｇと第３レンズ群３１Ｇの間には、絞りＳ１が配設されており、第４レンズ群４１Ｇの後方（像面側）には、撮像素子Ｉが配設されている。
【００２１】
第３レンズ群３１Ｇは、ズームレンズが撮影状態では、光軸上に配置されるが、ズームレンズ１Ｚの収納時には、光軸上から光軸外に退避して残りのズームレンズ系（第１レンズ群１１Ｇ、第２レンズ群２１Ｇおよび第４レンズ群４１Ｇ）の光軸から離れるレンズである。
この第３レンズ群３１Ｇは、ズームレンズ１Ｚの収納時には、導電性樹脂製の第３群保持枠１の回転中心部２を中心に図示しないトーションスプリングの付勢力によって、図２の矢視方向に回転して図示省略のズームレンズ鏡胴外に退避するように構成されている。
撮影時には、逆に第３群保持枠１の回転中心部２を中心に、図２中の矢印と逆方向に回転してズームレンズ１Ｚの光軸上に進入せしめられ、第３群保持枠１の位置決め部３と、ズームレンズ鏡胴内にある図示しない第３群位置決め軸が係合することで、第３レンズ群３１Ｇの光軸に直行する方向の位置が決定される構成となっている。前記第３レンズ群３１Ｇの最後方（最も像側）のレンズ要素（またはレンズ群）Ｌ９の外周部（一部）に、これと隣接する第４レンズ群４１Ｇを構成するレンズ要素Ｌ１０の前面（物体側の面）に接触する状態で、導電性の材料としての炭素含有アクリル繊維からなるブラシ状の清掃部材４が配設（添着）されている。
【００２２】
前記清掃部材４は、撮影状態時にレンズ要素Ｌ９とこれに隣接するレンズ要素Ｌ１０との間の光線をケラない位置に配設されており、また、導電性樹脂製の第３群保持枠１を介して、レンズ装置中の図示しないアース部に電気的に接続されており、ズームレンズ１Ｚの収納時の第３レンズ群３１Ｇの退避動作または撮影開始時の進入動作によってレンズ要素Ｌ１０のレンズ表面を摺動して払拭する構成となっている。
即ち、第９レンズ要素（またはレンズ群）Ｌ９の光軸上から退避位置への退避動作中および退避位置から光軸上への進入動作中に、清掃部材４が、隣接する他の第１０レンズ要素（またはレンズ群）Ｌ１０の表面に接触し且つ摺動して、当該表面上の塵、埃、水滴その他の無用物（異物）を除去（払拭）するように構成されている。
尚、清掃部材４は、退避する第９レンズ要素Ｌ９の周縁部の略半回周の長さに形成されており、隣接する第１０レンズ要素Ｌ１０に、進入時に先に摺接する側（図３における左側）の半周に添着されている。このような配設関係により清掃部材４が、第９レンズ要素Ｌ９の半周回分だけに設けられていても、隣接する第１０レンズ要素Ｌ１０の物体側の面の全表面を払拭することが可能となる。
【００２３】
図４および図５は、本発明の第２の実施の形態に係るレンズ装置の要部構成を示す側面図および斜視図であり、本発明の請求項２、６、７に対応する。
図４、図５において、レンズ装置としてのズームレンズ２Ｚは、物体側より順次、正のパワーを持つ第１レンズ群１２Ｇ、負のパワーを持つ第２レンズ群２２Ｇ、正のパワーを持つ第３レンズ群３２Ｇおよび正のパワーを持つ第４レンズ群４２Ｇの４群から構成されている。
第２レンズ群２２Ｇと第３レンズ群３２Ｇの間には、絞りＳ２が配設され、第４レンズ群４２Ｇの後方（像面側）には、上述したものと同様の撮像素子Ｉが配置されている。
この第２の実施の形態においては、第３レンズ群３２Ｇおよび第４レンズ群４２Ｇが、ズームレンズ２Ｚの収納時に光軸上から退避して、残りの第１レンズ群１２Ｇ、第２レンズ群２２Ｇの撮影光軸から離れるそれぞれのレンズ群であり、ズームレンズ２Ｚの収納時には、導電性樹脂製の第３群保持枠２１の回転中心部２２および導電性樹脂製の第４群保持枠２３の回転中心部２４を中心に、図示省略のトーションスプリングの付勢力によって、第３レンズ群３２Ｇは、図５に示される矢印Ａ方向に、また、第４レンズ群４２Ｇは、図５に示される矢印Ｂ方向にそれぞれ回転して、図示省略のズームレンズ鏡胴外に退避する構成となっている。
【００２４】
一方、撮影時には、逆に、第３群保持枠２１は、回転中心部２２を中心に、第４群保持枠２３は、回転中心部２４を中心に、それぞれ図５の矢印Ａ、Ｂと逆方向に回転してズームレンズ２Ｚの光軸内に挿入（進入）し、第３群保持枠２１の位置決め部２５とズームレンズ鏡胴内にある図示省略の第３群位置決め軸と、第４群保持枠２３の位置決め部２６とズームレンズ鏡胴内にある図示しない第４群位置決め軸とがそれぞれ嵌合または係合することで、第３レンズ群３２Ｇと第４レンズ群４２Ｇの光軸に直交する方向の位置が決定される構成となっている。
前記第４群保持枠２３の外周縁近傍部に導電性の材料としての炭素含有アクリル繊維からなるブラシ状の清掃部材２７が配設されている。前記清掃部材２７は、撮影状態時に第４レンズ群４２Ｇと撮像素子Ｉ（レンズ要素）間の光線をケラない位置で且つ、ズームレンズ２Ｚの収納時の第４レンズ群４２Ｇの退避動作によって撮像素子Ｉの表面に接触摺動する位置に配設されており、また、導電性樹脂製の第４群保持枠２３を介してレンズ装置中、もしくはレンズ装置が組み込まれている撮影装置中の図示しない部位に配設した電圧発生器に接続されて、第４レンズ群４２Ｇの退避動作中にのみ一定電圧を付与する機構となっている。第４レンズ群４２Ｇの退避中の清掃部材２７に対する電圧の付与は、間欠的な付与でも良く、また、時間的に電圧変動させるような付与でも良い。
【００２５】
清掃部材２７は、退避する第４レンズ群４２Ｇ、第４群保持枠２３の周縁端面の半周強の長さの円弧状に形成されており、退避状態から撮影状態に移動する際、撮像素子Ｉの物体側の表面（全面）に当接し且つ摺動（払拭）するように設定されている。
尚、本発明における清掃部材が接触摺動する対象として、上述したように、レンズ群またはレンズ要素の他に撮像素子について説明したが、撮像素子の前面側には、ローパスフィルタや赤外光カットフィルタや保護ガラスなどが配設される場合があり、従って、ここでは、撮像素子、保護ガラス、ローパスフィルタ、赤外光カットフィルタなどを含めて、光学要素と称することとする。
図６および図７は、本発明の第３の実施の形態に係るレンズ装置の要部の構成を示し、このうち、図６は、背面（像面）側から見た斜視図であり、図７は、前方（物体側）から見た斜視図である。これら図６、図７は、本発明の請求項３〜７に対応する。
この第３の実施の形態におけるズームレンズ２Ｚの構成は、第２の実施の形態におけるズームレンズ２Ｚと同じであるので、以下、ズームレンズ２Ｚの構成については、図４および図５を参照して説明することとし、このズームレンズ２Ｚの収納状態については、図６、図７を参照して説明することとする。
【００２６】
図４〜図７において、第３レンズ群３２Ｇおよび第４レンズ群４２Ｇが、第３群保持枠２１の回転中心部２２と第４群保持枠２３の回転中心部２４を中心として、それぞれ図５に図示した矢印方向に回転移動してズームレンズ２Ｚの光軸上から退避し、その空いたスペースに第１レンズ群１２Ｇと第２レンズ群２２Ｇおよび絞りＳ２が沈胴することで、ズームレンズ２Ｚの収納状態時の光軸方向厚みを小さくする構成となっている。第３レンズ群３２Ｇの退避時位置に清掃部材保持部３１が配置され、清掃保持部３１の一部に、第３レンズ群３２Ｇ中のレンズ要素Ｌ７のレンズ表面と接触摺動するように、レンズ清掃に適した極細繊維からなる布状の清掃部材３２が配設されている構成となっている。前記清掃部材３２は、退避時のレンズ要素Ｌ７の全面を覆うような形状であり、そのような位置に配設されている。また、清掃部材保持部３１の一端に、清掃部材保持部３１をレンズ装置から脱着するための脱着レバー３３が設けられており、清掃部材３２の清掃や交換が容易に行える構成となっている。
【００２７】
次に、上述した第１〜第３の実施の形態に示されたような本発明に係るレンズ装置を撮影光学系として採用してカメラを構成した本発明の第４の実施の形態について図８〜図１０を参照して説明する。図８は、物体、すなわち被写体側である前面側から見たカメラの外観を示す斜視図、図９は、撮影者側である背面側から見たカメラの外観を示す斜視図であり、図１０は、カメラの機能構成を示すブロック図である。なお、ここでは、カメラについて説明しているが、いわゆるＰＤＡ（personal data assistant）や携帯電話機等の携帯情報端末装置にカメラ機能を組み込んだものが近年登場している。
このような携帯情報端末装置も外観は若干異にするものの、カメラと実質的に全く同様の機能・構成を含んでいるものが多く、このような携帯情報端末装置に本発明に係るレンズ装置を含む光学系装置を採用してもよい。
図８および図９に示すように、カメラは、撮影レンズ１０１、シャッタボタン１０２、ズームレバー１０３、ファインダ１０４、ストロボ１０５、液晶モニタ１０６、操作ボタン１０７、電源スイッチ１０８、メモリカードスロット１０９および通信カードスロット１１０等を備えている。さらに、図１０に示すように、カメラは、受光素子２０１、信号処理装置２０２、画像処理装置２０３、中央演算装置（ＣＰＵ）２０４、半導体メモリ２０５および通信カード等２０６も備えている。
【００２８】
カメラは、撮影レンズ１０１とＣＣＤ（電荷結合素子）撮像素子等のエリアセンサとしての受光素子２０１を有しており、撮影光学系である撮影レンズ１０１によって形成される撮影対象となる物体、つまり被写体、の像を受光素子２０１によって読み取るように構成されている。このカメラの撮影レンズ１０１としては、第１の実施の形態において説明したような本発明に係る撮影レンズ光学系を含むレンズ装置を用いる。具体的には、レンズ鏡胴を構成する光学要素であるレンズ等を用いて光学系装置を構成する。レンズ鏡胴は、各レンズ等を、少なくともレンズ群毎に移動操作し得るように保持する機構を有する。カメラに組み込まれる撮影レンズ１０１は、通常の場合、この光学系装置の形で組み込まれる。
受光素子２０１の出力は、中央演算装置２０４によって制御される信号処理装置２０２によって処理され、ディジタル画像情報に変換される。信号処理装置２０２によってディジタル化された画像情報は、やはり中央演算装置２０４によって制御される画像処理装置２０３において所定の画像処理が施された後、不揮発性メモリ等の半導体メモリ２０５に記録される。
【００２９】
この場合、半導体メモリ２０５は、メモリカードスロット１０９に装填されたメモリカードでもよく、カメラ本体に内蔵された半導体メモリでもよい。液晶モニタ１０６には、撮影中の画像を表示することもできるし、半導体メモリ２０５に記録されている画像を表示することもできる。また、半導体メモリ２０５に記録した画像は、通信カードスロット１１０に装填した通信カード等２０６を介して外部へ送信することも可能である。
撮影レンズ１０１は、カメラの携帯時には図８の（ａ）に示すように沈胴状態にあってカメラのボディー内に埋没している。ユーザが電源スイッチ１０８をＯＮすると電源が投入され、図８の（ｂ）に示すように鏡胴が繰り出され、カメラのボディーから突出して撮影状態となる構成とする。このとき、撮影レンズ１０１のレンズ鏡胴の内部では、ズームレンズを構成する各群の光学系が、例えば短焦点広角端の配置となっており、ズームレバー１０３を操作することによって、各群光学系の配置が変更されて、望遠端への変倍動作を行うことができる。
【００３０】
なお、ファインダ１０４の光学系も撮影レンズ１０１の画角の変化に連動して変倍するようにすることが望ましい。
多くの場合、シャッタボタン１０２の半押し操作により、フォーカシングがなされる。本発明に係るズームレンズにおけるフォーカシングは、第４レンズ群４１Ｇの移動によって行うことができるが、レンズ要素である撮像素子Ｉの移動によって行うようにしてもよい。シャッタボタン１０２をさらに押し込み全押し状態とすると撮影が行なわれ、その後に上述した通りの処理がなされる。
半導体メモリ２０５に記録した画像を液晶モニタ１０６に表示させたり、通信カード等２０６を介して外部へ送信させる際には、操作ボタン１０７を所定のごとく操作する。半導体メモリ２０５および通信カード等２０６は、メモリカードスロット１０９および通信カードスロット１１０等のような、それぞれ専用または汎用のスロットに装填して使用される。
なお、撮影レンズ１０１が沈胴状態にあるときには、例えば、第１の実施の形態の場合には、第３レンズ群３１Ｇが光軸上から退避して、第１レンズ群１１Ｇおよび第２レンズ群２１Ｇと第４レンズ群４が並列的に収納されているので、カメラのさらなる薄型化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るレンズ装置の構成を示す側面図である。
【図２】図１のレンズ装置を斜め右上方から見た外観構成を示す斜視図である。
【図３】図２の清掃部材の近傍部を拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るレンズ装置の構成を示す側面図である。
【図５】図４のレンズ装置を斜め上方から見た外観構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るレンズ装置の構成を示す斜視図である。
【図７】図６のレンズ装置を、被写体側、即ち前方から見た斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係るカメラの外観構成を模式的に示す被写体側から見た斜視図であり、（ａ）は撮影レンズをカメラのボディー内に沈胴収納している状態、（ｂ）は、撮影レンズがカメラのボディーから突出している状態を示している。
【図９】図８のカメラの外観構成を模式的に示す撮影者側から見た斜視図である。
【図１０】図８のカメラの機能構成を模式的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３２】
１、２１    第３群保持枠
２、２２、２４    回転中心部
３、２５、２６    位置決め部
４、２７、３２    清掃部材
２３    第４群保持枠
３１    清掃部材保持部
３３    着脱レバー
１Ｚ、２Ｚ    ズームレンズ
Ｌ９、Ｌ１０    レンズ要素
１１Ｇ、１２Ｇ    第１レンズ群
２１Ｇ、２２Ｇ    第２レンズ群
３１Ｇ、３２Ｇ    第３レンズ群
４１Ｇ、４２Ｇ    第４レンズ群
Ｉ    撮像素子
Ｓ１    絞り
１０１    撮影レンズ
１０２    シャッタボタン
１０３    ズームレバー
１０４    ファインダ
１０５    ストロボ
１０６    液晶モニタ
１０７    操作ボタン
１０８    電源スイッチ
１０９    メモリカードスロット
１１０    通信カードスロット
２０１    受光素子（エリアセンサ）
２０２    信号処理装置
２０３    画像処理装置
２０４    中央演算装置（ＣＰＵ）
２０５    半導体メモリ
２０６    通信カード等
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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