(57)【要約】      （修正有）【課題】ブーツ、締め具に異常な外力が加わった場合開放可能な締め具の提供。【解決手段】ベースプレートは物品に取り付けられ、一方、足プレートは履き物に取り付けられる。ベースプレートは、つま先掛け金、かかと掛け金、及び第１の解除部を有する。つま先掛け金は、ベースプレートの前部に配置され、他方、かかと掛け金は、ベースプレートの後部に配置され、これにより、第１の解除部はつま先掛け金及びかかと掛け金間に配置される。第１の解除部は、つま先掛け金又はかかと掛け金のいずれかを足プレートから係合解除し得る。足プレートは、つま先支持部及びかかと支持部を有する。足プレートは、つま先支持部がつま先掛け金に対して係合し、且つかかと支持部がかかと掛け金に対して係合して、ベースプレートに対して着脱自在に取り付け固定される。【選択図】図１
2009022769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
履き物型式の物品をスポーツ乗り具の表面を備える第２の物品に対して操作可能且つ着脱自在に取り付け固定するように構成された万能締め具装置において、
前記第２の物品に取り付けるように構成された第１のプレート組立体であって、その第１のプレート組立体の前部に配置されたつま先保持掛け金と、その第１のプレート組立体の後部に配置されたかかと保持掛け金と、該つま先保持掛け金及びかかと保持掛け金間に配置されて前記つま先保持掛け金及び前記かかと保持掛け金の内の少なくとも１つの係合を解除するよう構成された第１の解除部であって、係合解除された前記つま先保持掛け金及び前記かかと保持掛け金のうちのいずれかを再係合させるために力の作用を要する第１の解除部とを備える前記第１のプレート組立体と、
前記履き物型式の物品に取り付けるように構成された第２のプレート組立体であって、その第２のプレート組立体の前部に配置されたつま先クリップと、その第２のプレート組立体の後部に配置されたかかとクリップとを備える前記第２のプレート組立体とを備え、
前記第２のプレート組立体は、前記つま先クリップが前記つま先保持掛け金内に係合し、且つ前記かかとクリップが前記かかと保持掛け金内に係合して、前記第１のプレート組立体内に着脱自在に取り付け固定されるように構成され、且つ、
前記第１の解除部は、前記つま先保持掛け金及びかかと保持掛け金の内の少なくとも１つを前記第２のプレート組立体から移動自在に係合解除するよう構成されており、
前記つま先保持掛け金及び前記かかと保持掛け金の内の少なくとも１つに対する力の作用が、前記つま先保持掛け金及び前記かかと保持掛け金の内の少なくとも１つを再係合するために必要であることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項２】
請求項１記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記つま先保持掛け金及びかかと保持掛け金間であって、前記第１の解除部とは反対の側部に配置された第２の解除部を更に備え、
該第１の解除部は該つま先保持掛け金に対して連結され、該第２の解除部は該かかと保持掛け金に対して連結されて、該第１の解除部は該つま先保持掛け金を制御し、該第２の解除部は該かかと保持掛け金を制御することを特徴とする万能締め具装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は雪上スキーに取り付けるように構成され、前記第２のプレート組立体は雪上スキーブーツに取り付けるように構成されることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体はスノーボードに取り付けるように構成され、前記第２のプレート組立体はスノーボード・ブーツに取り付けるように構成されることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記つま先クリップを前記つま先保持掛け金内に保持するとともに該つま先クリップ及びつま先保持掛け金間の力が該解除張力を超えることにより該つま先クリップを該つま先保持掛け金から自動的に解除すべく前記解除張力を調整するように構成されたつま先調整部品を備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記かかとクリップを前記かかと保持掛け金内に保持するとともに該かかとクリップ及びかかと保持掛け金間の力が該解除張力を超えることにより該かかとクリップを該かかと保持掛け金から自動的に解除すべく前記解除張力を調整するように構成されたかかと調整部品を備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記つま先保持掛け金は、第１の方向へ付勢されたバネであって、前記第１の解除部の制御により、第１の位置及び第２の位置間で操作可能であることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項８】
請求項２乃至７の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記かかと保持掛け金は、第１の方向へ付勢されたバネであって、前記第２の解除部の制御により、第１の位置及び第２の位置間で操作可能であることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第２のプレート組立体に強固に連結され、前記履き物型式の物品に着脱自在に取り付けられるブーツ支持部を更に備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記スポーツ乗り具の表面に取り付けるように構成された連続するベースプレートを備え、前記第２のプレート組立体は、前記履き物型式の物品に取り付けるように構成された連続する足プレートを備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１１】
請求項２乃至１０の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
各前記第１の解除部及び第２の解除部は夫々、第１の解除レバー及び第２の解除レバーを備え、前記第１の解除レバー及び前記第２の解除レバーは、前記第１のプレート組立体内に前記第２のプレート組立体を固定するために第１の位置に固定されるように操作可能であり、且つ、該第１のプレート組立体内から該第２のプレート組立体を解除するための第２の位置へ移動されるよう操作可能であることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の万能締め具装置において、
前記第１の解除レバー及び前記第２の解除レバーは、夫々の切欠きに向かって付勢されるように構成され、該切欠きは、該第１の解除レバー及び第２の解除レバーが前記第１の位置にあるとき前記第１のプレート組立体内に前記第２のプレート組立体を保持するとともに、該第１の解除レバー及び第２の解除レバーの内少なくとも１つが第２の位置にあるとき該第１のプレート組立体から該第２のプレート組立体を解除するように構成されることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記第１の解錠レバー及び前記第２の解除レバーの内の少なくとも１つに対して操作可能に連結され、且つ、前記第１の解錠レバー及び第２の解除レバーの内の少なくとも１つを操作することにより前記第１のプレート組立体内の前記第２のプレート組立体の係合及び解放を容易にするように構成された少なくとも１つのバネ部材を備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記第２のプレート組立体の係合及び係合解除をするための解除張力を制御するように構成された少なくとも１つのバネ部材を備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記第１の解除部を制御するように構成された少なくとも１つのバネ部材を備えることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第２のプレート組立体は、前記第１のプレート組立体と係合するように構成されることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１６の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第２のプレート組立体は、前記第１のプレート組立体に対して作用し且つ最小保持力を超えた該第２のプレート組立体の軸外の力により、該第１のプレート組立体から解除可能であるように構成されることを特徴とする万能締め具装置。
【請求項１８】
請求項１乃至１７の何れか１項に記載の万能締め具装置において、
前記第１のプレート組立体は、前記第２のプレート組立体の近傍に配置されるよう構成される前記つま先保持掛け金及びかかと保持掛け金間の中間に配置されるカバープレートを備えることを特徴とする万能締め具装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスキーの締め具に関し、特に、例えば、アルペンスキー用のスキー板、スノーボード、水上スキー用のスキー板、及びウェークサーフィン用のボード等の多数の目的に適用し得る万能スキー締め具に関する。
【背景技術】
【０００２】
スノーボード、スキー及び他の滑走スポーツ、板を使用したスポーツ（ｂｏａｒｄｉｎｇ  ｓｐｏｒｔｓ）、並びにローラーを使用したスポーツ（ｒｏｌｌｉｎｇ  ｓｐｏｒｔｓ）は、スポーツ及びレクリエーション活動として、その人気が増加している。スノーボードはスキーと同じくらい人気がある。残念ながら、特に、スノーボードをスノーボーダーの足に保持するための締め具機構の安全性の観点からみて、スノーボードの器具の安全性は、発達したスキーの安全性より遅れている。目下、最も広く使用されているスノーボード締め具の形状は、スノーボードに固定される２つの各足プレート（ｆｏｏｔ  ｐｌａｔｅ）であって、スノーボーダーの夫々の足の周りに留めるための複数のひもを有する足プレートを有している。スノーボードの使用に際して、スノーボーダーはブーツを履いた足をその足プレートに乗せ、ブーツの周りにひもを締めて、スノーボーダーの脚をスノーボードに固定する。スノーボードを取り外すためには、スノーボーダーは、手で個別に各ひもをほどき、スノーボーダーのブーツからスノーボード締め具をはずす必要がある。プレート締め具や足を突っ込んで履く締め具（ｓｔｅｐ−ｉｎ  ｂｉｎｄｉｎｇｓ）を含む他の型の留め具（ｆａｓｔｅｎｅｒ）及び締め具（ｂｉｎｄｉｎｇｓ）も利用できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
全米消費者製品安全委員会（ｔｈｅ  Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  Ｃｏｎｓｕｍｅｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｓａｆｅｔｙ  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ）は、深い雪中で窒息し、その結果多くの死亡事故に繋がったことを示す、スノーボードの安全性に関する統計を発表した。スノーボーダーの足にはスノーボードが解除されず取り付けられたままであったため、スノーボードの脚部は、雪崩（ｓｎｏｗ  ｓｌｉｄｅ  ｏｒ  ａｖａｌａｎｃｈｅ）の発生したとき、アンカーとなる可能性があり、いったん雪に覆われたならば、スノーボードを取り外すために締め具のひもに手を伸ばすことができない。そこで、例えば、激しく落下したり雪崩のときに起こるような異常な力が作用した場合に、スノーボードの連結装置からスノーボーダーの脚をはずす（解放する）ことができるスノーボード締め具が望まれる。
【０００４】
スキー締め具は、伝統的に、スキーブーツ及びスキー締め具間に異常な力が作用したなら、スキーブーツからスキーが外れるよう設計されており、これらの力は、スキーヤーの脚には伝達されず怪我をしないようになっている。そこで、スノーボードの締め具が同様の安全面の特徴を有することは有利であり、激しく落下した場合、特に、スノーボードに対してスノーボーダーの体や脚が相対的に捻られた場合に、負傷する見込みが減少する。スノーボード締め具を取り外す場合、たとえ最初は一方の締め具のみが異常な力を検知したとしても、スノーボードに一方の脚のみが固定されていればその脚が負傷する可能性は大いに増加するため、落下の間に両足は十中八九スノーボードから取り外されるべきである。
【０００５】
スノーボード締め具に関連する他の困難性は、スノーボーダーが山の傾斜の頂上に戻るための従来のスキーリフト即ちスキー・トウ（ｓｋｉ  ｔｏｗ）を使用したい場所で生じる。列に並ぶのをさける等のため、スノーボーダーは大抵、スノーボードから片足を外して所定位置に移動し、スキーリフトの乗車位置に移動する。スキーリフトから降りた後、自由な足はスノーボードに再び固定されなければならない。従来の締め具のひもの固定解除及び再固定を絶えず繰り返すことにより、体力的に消耗し、時間も消費する。そのため、所望のときに簡単に少なくとも片方の足をスノーボードに固定したり、取り外したりすることができる改良されたスノーボード締め具が望まれる。
【０００６】
安全性は、スキー締め具がスノーボードに使用されるという観点だけでなく、多くのスキーヤーはスノーボードのみならずアルペンスキーを使用して滑る傾向にある点に大いに関係する。万能的に互いに交換できない締め具付きスキー一式とは異なるスキー一式を維持することは大変費用がかさばる。例えば、午前にアルペンスキーを使用して滑った後で、午後にスノーボードで滑りたいと思う人がいるかもしれない。そうするには、その人は、アルペンスキー又はスノーボードを使用するために身につける締め具及びスキーブーツを変える必要がある。したがって、アルペンスキーにとってもスノーボードと同じくらい効果的で適合性のある万能締め具を提供することは、大いに利益がある。更に、万能締め具は、水上スキー及び他の雪上スキー活動を含む（これらに限定されるわけではないが）他のスキー活動にも適合されるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、履き物を物品に対して着脱自在に取り付け固定するための万能締め具装置が開示される。その装置はベースプレート及び足プレートを有する。ベースプレートは物品に取り付けられ、一方、足プレートは履き物に取り付けられる。ベースプレートは、つま先掛け金、かかと掛け金、及び第１の解除部を有する。つま先掛け金は、ベースプレートの前部に配置され、他方、かかと掛け金は、ベースプレートの後部に配置され、これにより、第１の解除部はつま先掛け金及びかかと掛け金間に配置される。第１の解除部は、つま先掛け金又はかかと掛け金のいずれかを足プレートから係合解除し得る。足プレートは、つま先支持部及びかかと支持部を有する。つま先支持部は、ベースプレートの前部の如く、足プレートの前部に配置され、他方、かかと支持部は足プレートの後部に配置される。足プレートは、つま先支持部がつま先掛け金に対して係合し、且つかかと支持部がかかと掛け金に対して係合して、ベースプレートに対して着脱自在に取り付け固定される。第１の解除部は、つま先掛け金又はかかと掛け金の何れか、若しくはその両方の掛け金を、足プレートから係合解除するよう作用する。
【０００８】
他の実施例においては、ベースプレートは、つま先掛け金及びかかと掛け金間であって、第１の解除部とは反対の側部に配置された第２の解除部を更に備え、第２の解除部は、第１解除部によっては操作されないつま先掛け金又はかかと掛け金の何れかを解放する。
【０００９】
万能締め具装置は、例えば、スノーボード、ストレート・スキー（ｓｔｒａｉｇｈｔ  ｓｋｉ）、水上スキー、ウェークボード若しくは他のいかなる型式の水上及び雪上スポーツのようなスキー装置に使用できるよう設計されている。更に、本発明は、素早い解除、及び万能締め具の特徴が要求されるローラースキーにも使用され得る。
【００１０】
つま先掛け金及びかかと掛け金は、物品の利用者に適した最適の解除圧力を提供するよう独立に調整されてもよい。いくつかのバネは、締め具が履き物を物品に連結することを確実にするのに必要な解除力を提供するために利用されるだけでなく、緊急事態又は利用者が望むときに解除される。
【実施例】
【００１１】
万能スキー締め具装置は図１乃至５中に図示される。万能締め具装置１０は平らな即ちアルペン用のスキー１２に使用されるものが図示され、万能締め具装置１０は、スキー１２に対して、第２の固定具即ち上プレート１８を経由して、ブーツ即ち履き物１６をスキー１２に取り付け固定する解除可能なベース締め具即ちプレート１４を取り付ける。
【００１２】
万能スキー締め具装置１０は、スノーボード及びスキー締め具を解除可能にする。この装置１０は、スノーボード及びスノーボード締め具間、又はスキー及びスキー締め具間の夫々に対して適合するインターフェースとして機能して、衝撃時に予め設定された圧力が作用したときこれらがボード（板：ｂｏａｒｄ）から乗り手（ｒｉｄｅｒ）を解放することを許容する。更に、乗り手は、従来技術にはなかったクィック解除レバーにより素早く解除することができる。これにより、怪我が減少すると共に安全レベル及びスノーボード及びスキー両方の性能が向上する。更に、追加のカービングてこ（ｃａｒｖｉｎｇ  ｌｅｖｅｒａｇｅ）により垂直方向に持ち上げることができるから、雪上でのつま先及びかかとにかかる抵抗が小さくなり、従来の締め具装置にはつきものだった疲労を低減できる。この解除機構は、据え付けプレート及び固定用上プレートの解除表面の新しいデザインの相互作用により、どのような望む角度にも解除することができる。重要なことは、万能スノーボード及びスキー締め具は、多様な角度の解除を可能にし、これにより、現在のスキーやスノーボード締め具における限定された解除角度よりも高い安全性を提供することである。
【００１３】
ベースプレート１４は、つま先蹴掛け金（ｔｏｅ  ｋｉｃｋ  ｌａｔｃｈ）２０及びかかと蹴掛け金（ｈｅｅｌ  ｋｉｃｋ  ｌａｔｃｈ）２２を更に含み、これら掛け金２０，２２は何れもスキー１２の位置に対して前方又は後方へ摺動して、ベースプレート１４内に上プレート１８を固定する。第１の解除レバー２４は、つま先蹴掛け金２０の係合を解除し、他方、第２の解除レバー２６は、かかと蹴掛け金２２の係合を解除する。上プレート１８は、第１の即ちつま先支持部２８及び第２の即ちかかと支持部３０を夫々介して、ベースプレート１４に係合する。掛け金２０，２２は何れもバネが装填され、例えば、スキーヤーが落下するときのように、上プレート１８に十分な力が作用したとき、掛け金２０，２２は十分な距離を移動して、支持部２８，３０を夫々解放する。これにより、上プレートが解放され、スキーヤーが体に傷を負うことやひどいダメージを受けないようにする。
【００１４】
加えて、締め具装置１０により提供される台（ｐｌａｔｆｏｒｍ）により、スノーボーダー及びスキーヤーは、つま先やかかとの抵抗を減じるために通常使用されるけあげ板（ｒｉｓｅｒ）即ち、「アクセルペダル」の必要性を無視できる。例えば、スキーをしているとき、従来の締め具はスキー表面のすぐ上のスキーブーツに配置され、これにより、ターンのためにスキーヤーが鋭くエッジを切る（ｃｕｔ）とき、抵抗がかかることになる。けあげ板はスキーの上表面上にあるスキーブーツを持ち上げるために使用され、これにより、抵抗を減じる、即ち、抵抗を無視していた。締め具装置１０が代わりに使用されるとき、これらのけあげ板はもはや必要ない。
【００１５】
掛け金２０，２２に作用する力を制御するバネの張力は夫々、調整ねじ３２，３４を介して調整可能である。各ねじ３２，３４は、アレン・レンチ（Ａｌｌｅｎ  ｗｒｅｎｃｈ）、若しくは、例えば、皿頭（ｆｌａｓｈ  ｈｅａｄ）又はプラスねじ（Ｐｈｉｌｌｉｐｓ）のようなねじ回しを使用して回してもよく、ユーザーが所望する適当な張力が直ちに得られる。バネ及び掛け金機構を保護するために、カバープレート３６は、ベースプレート１４の上にしっかりと固定されると共にカバー支持耳部（ｔａｂ）３７により支持される。耳部３７は、ベースプレート１４内に結合される。
【００１６】
図２及び図３は、先ず解除位置（図２）を示し、次に固定位置（図３）を示す。掛け金２０，２２は、上プレート１８を固定するために、同じ係合線に沿って反対方向に移動することに注意してほしい。
【００１７】
各掛け金２０，２２は夫々、前述したように、解除レバー２４，２６により固定位置に保持される。第１の解除レバー２４は、上方に持ち上げられたとき、掛け金２０に上プレート１８の解放及び係合解除させる。第２の解除レバー２６も同様に、掛け金２２を解除するために機能する。解除レバー２４，２６は、乗り手が深雪又は他のいかなる状況にいる間に、乗り手が乗り手自身を適宜解放することを許容する。締めひも（ｌａｎｙａｒｄ）即ちひも（ｃｏｒｄ）が各解除レバー２４，２６に取り付けられることにより、乗り手は、板（ｂｏａｒｄ）から乗り手を解放するために離れた位置からそのひもを引っ張ることができる。
【００１８】
落下するか又は解除レバー２４，２６の内１つを使用して、一旦蹴りプレートの１つが解除されると、乗り手は、掛け金２０，２２を底プレート１４の本体の方の保持位置に単に蹴ることによって、掛け金２０，２２を再係合できる。この特徴により、乗り手は、腰を曲げたり雪の中で座る必要なく、締め具の再係合することができ、これにより、乗り手は締め具装置に容易に踏んで戻る（ｓｔｅｐ  ｂａｃｋ）ことができる。掛け金２０，２２は、摺動して戻り、解除レバー２４，２６は夫々、図４及び図５に示す如く、解除切欠き２５，２７を介して所定位置に保持される。図４は解除位置にある掛け金２０の位置を図示し、他方、図５は上プレート１８に係合する掛け金２０，２２を図示する。
【００１９】
各掛け金２０，２２は凹部２１を更に有し、凹部２１は、掛け金２０，２２が掛け金位置に移動されたときに、つま先支持部２８又はかかと支持部３０を保持（ｒｅｔａｉｎ  ｏｒ  ｈｏｌｄ）するのに有用である。
【００２０】
掛け金２０は、図２及び図３に示す如く、実際は蹴りプレート３８の一部である。蹴りプレート３８は１組の止めねじ４４を介してベースプレート１４内の所定位置に保持されるとともに、止めねじ４４は蹴りプレート３８が第１及び第２の位置間で摺動することを許容する。掛け金２２も同様に、摺動自在な蹴りプレート３９の一部であるが、止めねじ４６を介して所定位置に保持される。止めねじ４６は止めねじ４４と同一である。各蹴りプレート３８，３９は同一形状に設計され、製造、組み立て、及び取り換え即ち修理を単純化する。
【００２１】
ベースプレート１４は数組のバネを更に有し、これらのバネは掛け金２０，２２を所定位置に保持するための張力及び力を提供するのに使用されるとともに、所望の状況下において、これら掛け金２０，２２を解除し得る。第１の組のバネはバネ４０，４２である。バネ４０，４２は、夫々が互いに対向する蹴りプレート２０，２２を付勢する（ｂｉａｓ）よう機能する。なお、大きいバネ４０，４２の組は解除張力を制御する。バネ４５，４７からなる次の組は夫々、バネ保持部４９，５１内に配設される。バネ４５，４７は、解除レバー２４，２６に作用する横方向圧力（ｌａｔｅｒａｌ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を制御するよう機能する。バネ５０からなる最後の組は、カバー３６の下表面内方へ刻まれている浅いくぼみ内に載っている。バネ５０はベースプレートカバー３６を支持し、一旦掛け金２０，２２がその保持位置に移動されると、切欠き２５，２７の下の所定位置に解除レバー２４，２６を押し込める。
【００２２】
各主バネ４０，４２は、締め具解除張力軸４３により、所定位置に保持され、与えられた張力により該バネが圧縮されることを許容するとともに、解除レバー２４，２６を夫々掛け金２０，２２と組み合わされた状態で固定する。カム４８は、シャフト４３の上に移動自在に固定され、解除プレートと協働して、蹴りプレート３８，３９のいずれの解除張力にも適合する。張力調整ねじ３２，３４が回されるとき、カム４８は解除レバー２４，２６の部分に形成された切欠き内に保持されて、バネ力はねじの回転量に依存して、大きくなったり、小さくなったりする。シャフト４３は右回りのねじ、又は左回りのねじを有することができる。保持耳部５３は、各掛け金２０，２２の下に形成され、プレート１４が上プレート１８に係合している間、プレート１４に係合する。保持耳部５３は、図１１に示す如く、切欠き７２に係合する。
【００２３】
カバープレート３６は、プレート３６を上プレート表面にもたれ掛ける（ｒｅｓｔ  ａｇａｉｎｓｔ）ことを許容する実用的な形状をしており、一定しない（ｆｌｏａｔｉｎｇ）即ちつま先解除及びかかと解除間の「相対（ｒｅｌａｔｉｖｅ）」張力により典型的に引き起こされる安定解除できるかという問題を排除することになる。カバープレート３６は、上プレート１８に対して移動することが防止されている。そうしなければ、上プレートはカバー上を浮遊することになるであろう。したがって、カバープレートはカバー保持及び解除表面として機能する。
【００２４】
万能締め具装置１０は、大変幅の狭いスキーに使用してもうまく機能するようデザインされており、解除プレートは従来のスキーに使用できるよう改良される。そこで、乗り手は彼らが使用する他のいかなるボードに同一の万能締め具装置を使用することができ、これにより、乗り手がスキー又はスノーボードの何れについても同一のブーツを使用することを許容する。この装置は、図１０に示す如く、大抵の軟らかい締め具及びブーツに使用した場合であっても硬い外骨格（ｅｘｏｓｋｅｌｔｏｎ）として機能することができ、底プレート１４を伴う締め具用上プレート１８を有するよう適合され得る。
【００２５】
上プレート１８は、例えば、図６に示す如く、ブーツ１６のように履き物と一体化され得る。更に、プレート１８は、複数の止めねじ、又は、例えば、ニカワ即ち接着のような他の取り付け手段によりブーツ１６の底に固定されてもよい。更に、保持支持部２８，３０は摩耗したり、より上級のスキー技術用にはより強い支持部が必要になるから、支持部２８，３０は取り換えことができるよう着脱可能でもよい。
【００２６】
図７は、スノーボード１１０上にベースプレート１４を使用した状態及びその配置を示す。各ベースプレート１４の配置は、与えられた円の周りに調整されてもよく、より詳しくは図１１を参照して以下に述べる。ベースプレート１４は、図８に示す如く、水上スキー１２０に取り付けられてもよい。ウェーク・ボード（ｗａｋｅ  ｂｏａｒｄ）はスノーボード１１０と同様の形状をしており、本発明の締め具装置１０を組み入れることができる。
【００２７】
図９は、着脱可能な外骨格１５０の１実施例を示したものであり。ブーツ１６の外側に取り付けられる。ブーツ１６はその底に据え付けられた上プレート１８を有する。外骨格は、剛性を加えるとともに、スキーのブーツが柔らかい場合はそのブーツを支持し、これにより、締め具システムが機能するための十分なトルクが生み出される。ひも、若しくは、例えば、掛け金、クリップ、又は締め紐（ｌａｃｅ）のような他の留め具は、外骨格をブーツに固定するために使用される。図１０は、図９の実施例に対する他の実施例を図示し、上プレート１８がユーザーのブーツに取り付けられる代わりに、外骨格の底に取り付けられる。この実施例においては、外骨格１５０はプレート１８を取り付けるための堅い底を有する。さもなくば、プレート１８は、ブーツをより強く支持するとともにブーツをより強化するために外骨格と一体的であってもよい。
【００２８】
追加の特徴は、スキー又はボードをスキーヤーに固定するために使用されるボード分断機構（ｂｏａｒｄ  ｂｒｅａｋ）即ち引き綱（ｌｅａｓｈ）であって、スキーをスキーヤーから取り外すこともできるボード分断機構即ち引き綱である。翼部の一つに接続され、乗り手の手が容易に届く範囲にあるひもは、解除レバー２８又は解除レバー３０、若しくは、両レバー、及び上プレート１８を素早く解除するために引っ張ることができる。このひもは、ブーツ又は外骨格のいずれかの内部から延びているか、若しくはこれらの外側上で伸長していてもよい。
【００２９】
図１１は、蹴りプレート解除装置、バネ、保持ロッド及びその他すべてを除いたベースプレート１４の平面図（ｔｏｐ  ｐｌａｎ  ｖｉｅｗ）である。円状の穴７０は据え付けの位置決めとして機能する。大抵のスノーボード、スキーボード（ｓｋｉ  ｂｏａｒｄ）、及びスキーは、規格化された配置穴を有しており、円状穴７０は、ベースプレート１４がスノーボードの規格化された保持穴についてあらゆる半径又は配置で据え付けられることを許容する。ベースプレート１４はベースプレートをスキーボード又は水上スキー板自身に典型的に設けられる規格化された穴内にこれらスキーボード等を固定するための穴を有することができることに注意すべきである。切欠き７２は、ベースプレート１４の縁部内の底部に形成され、図１及び図２の保持耳部５３を収容するよう機能する。
【００３０】
図１２は、本発明の締め具解除装置の他の実施例を示す。締め具装置２００は、第１の即ち上プレート２０２及び第２の即ち底プレート２０４を有する。底プレート２０４は、底プレート１２と同様に運動具に対して据え付けられる。底プレート２０４は、弾丸状の止め凹部（ｂｕｌｌｅｔ  ｃａｔｃｈ  ｒｅｃｅｓｓｅｓ）２０６を有し、この凹部が係合して上プレート２０２が収納されたときに所定位置にプレート２０２を保持する。上プレート１８は、バネが充填された弾丸状の一対の止め部２０８であって、凹部２０６に嵌まる止め部２０８を有する。バネ２１０は外方へ歪んでおり（ｂｉａｓｉｎｇ）、底プレート２０４から上プレート２０２を取り除くためには所望の力が必要になる。張力調整ナット２１２は、止め部２０８の一端に取り付けられ、これを回転させてバネ２１０の張力を大きくしたり小さくできる。
【００３１】
図１３は、上プレート２０２が解除されるために底プレート２０４に対する水平面上で、いかに捻られるかを示している。上プレート２０２は、最大範囲まで解除移動を行うと上方へ引き出すことができる。上述した締め具組立体１０のように、締め具装置２００もまた、スキー、スノーボード、水上スキーその他の関係する運動具に使用される万能なものである。
【００３２】
図１４は、ローラーボード（ｒｏｌｌｅｒ  ｂｏａｒｄ）型式の装置１３０であって、車輪即ちローラー１３２と、図１に示す如く、ベースプレート１４とを有する装置１３０を示す。ローラーボード１３０は、ターフボード（ｔｕｒｆ  ｂｏａｒｄ）、マウンティンボード（ｍｏｕｎｔａｉｎ  ｂｏａｒｄ）、スケートボード（ｓｋａｔｅｂｏａｒｄ）、又はローラースキーその他のローラーボード型式の装置でもよい。
【００３３】
１つの実施例において、万能締め具装置は、例えば、雪上スキー又はスノーボード装置のようなブーツ、締め具、及びスキーを組み合わせた装置でもよい。スキーは、Ｚ字彫り（Ｚ  ｓｃｕｌｐｔｕｒｅｄ）即ち、ユタ州のミラー・スポーツ・インターナショナルによって提供される標準的なスキー、Ｚツィンチップ（ｔｗｉｎｔｉｐ）スキー、Ｚ水上スキー、Ｚウェークボード、及び、同じ締め具又はブーツを使用してスポーツとボードとの間の切り替えを容易にさせることを許容するベースプレートに適合する挿入様式を持つよう改良された他のボードと同様に、Ｚスキーライン（商標）のスキー及びボードをも含み得る。
【００３４】
雪上スキー、水上スキー、又はスノーボードに使用される締め具装置だけでなく、回転車輪を有するボード、波乗り（ｒｉｄｉｎｇ）、又は他の型式の滑走ボード（ｓｌｉｄｉｎｇ  ｂｏａｒｄ）にも使用されてもよい。例えば、１年中、スキーの練習はこの締め具を組み込むことができるローラースキーをたびたび利用する。スケートボードもまた、一定の応用として、この締め具を組み込むことができる。他の装置は、凧ボード（ｋｉｔｅ  ｂｏａｒｄ）又はセールボードを含んでもよい。
【００３５】
上述の組み合わせは、本発明の本質の適用の単なる例示であることと理解されるべきである。多くの改良及び代替の組み合わせが、本発明の趣旨及び範囲から離れない範囲で当業者によって発明されるかもしれないところ、添付特許請求の範囲はこれらの改良及び組み合わせを網羅することを意図する。このように、本発明は、本発明の現在もっとも実用的で且つ好ましい実施例に関連して、詳細にわたり、図面にて示され、上記のように十分に説明されたが、他方、寸法、材料、形状、及び操作方法に限らず、組み立て、若しくは使用目的を含めて、当業者が、請求項に前掲した本発明の本質及び思想から離れない範囲で多くの改良を行うであろうことは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の１実施例を説明するための万能締め具装置の一部分を示す分解斜視図である。
【図２】つま先プレート及びかかとプレートが開放位置即ち解除位置にあるときの万能締め具装置に使われている内部機構を示す斜視図である。
【図３】図２中、つま先プレート及びかかとプレートが固定位置にあるときの万能締め具装置に使われている内部機構を示す斜視図である。
【図４】図１中、万能締め具装置の第１の解除部が完全に解除位置にあることを示す縦断面図である。
【図５】図４中、万能締め具装置の第１の解除部が掛け金をかけた位置にあることを示す縦断面図である。
【図６】図１中、例えば、スキーブーツのような履き物内に上プレートが取り付け固定されて結合されことを示す側面図である。
【図７】万能締め具装置がスノーボード又はウェークボードに使用されたことを示す斜視図である。
【図８】万能締め具装置が水上スキーに組み込まれたことを示す斜視図である。
【図９】本発明に係る外骨格支持部材の１実施例を示す側面図である。
【図１０】本発明の外骨格支持部材の他の実施例を示す側面図である。
【図１１】本発明のベースプレートを示す斜視図である。
【図１２】本発明の万能締め具装置の他の実施例を示す斜視図である。
【図１３】図１２中、上プレートが万能締め具装置の底プレートから解除され得ることを示す斜視図である。
【図１４】万能締め具装置がローラーボード装置に組み込まれたことを示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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