(57)【要約】【課題】  放電管のリード電極を常に適正な接触圧により確実に保持できるようにした放電管用コネクタを提供すること。【解決手段】  ランプ２を保護カバー２１，２１の内部に装着すると、リード電極２ａが保持電極６６のクリップ部６６ｂ，６６ｂにおいて適正な接触圧により弾性的に保持される。同時にリード電極２ａの先端部が拘束部６７のロック凹部６７ａ，６７ｂの間に挟持される。保護カバー２１，２１を閉じて係止凸部２１ａと係止凹部２１ｂを係止させると、保護カバー２１，２１の内側の突起２１ｃ，２１ｃの先端がロック片６７Ａ，６７Ａに両側方向から接触し又は押圧し、拘束部６７が容易に押し開かれるのを防止する。これにより、リード電極２ａが保持電極６６から外れるのを阻止することができる。【選択図】図５
2009259507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材上に、ランプ本体の両端に形成されたリード電極と接続される接続機構部を備えた放電管用コネクタにおいて、
接続機構部には、前記リード電極を両側方向から挟み込んで電気的に接続されるとともに前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する一対の拘束部が設けられ、前記ベース部材には、前記拘束部を両側方向から覆う一対の保護カバーが設けられており、
前記保護カバーと前記一対の拘束部との一方に、他方に接するとともに前記一対の拘束部間の開きを防止して前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する規制部が設けられていることを特徴とする放電管用コネクタ。
【請求項２】
ベース部材上に、ランプ本体の両端に形成されたリード電極を接続する接続機構部を備えた放電管用コネクタにおいて、
接続機構部には、前記リード電極を両側方向から挟み込んで電気的に接続されるとともに前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する一対の拘束部が設けられ、前記ベース部材には、前記拘束部を両側方向から覆う一対の保護カバーが設けられており、
前記保護カバーと前記一対の拘束部との一方に、他方を押圧するとともに前記一対の拘束部間の開きを防止して前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する突起が設けられていることを特徴とする放電管用コネクタ。
【請求項３】
前記接続機構部には、前記リード電極を保持して電気的な接続を確保する保持電極が前記一対の拘束部と一体に形成されている請求項１または２記載の放電管用コネクタ。
【請求項４】
前記一対の保護カバーには、前記保護カバー同士が開くのを防止する係止機構が設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載の放電管用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷陰極蛍光管、ネオン灯などの放電管コネクタに係わり、特に放電管の電極を適正な接触圧により確実に保持できるようにした放電管用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載された液晶用バックライトソケットは、外部絶縁体から独立して設けられた内部絶縁体に一対のコンタクトが固定されている。この内部絶縁体の内側に板ばね製の口金電極接続部が設けられており、バックライトの両端に設けられた口金電極が、口金電極接続部によって弾性的に接続されるというものである。
【特許文献１】特許第３１１８６９９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に記載されたものでは、板ばね製の口金電極接続部が有する弾性力による接触圧により、バックライトの電極を両側から挟んで保持するだけの構成である。
【０００４】
このため、振動など何らか要因により、口金電極に対する接触圧に緩みが生じると、バックライトが外れやすくなり、あるいは口金電極と口金電極接続部との間の接触抵抗が変動し、動作信頼性が低下するという問題があった。
【０００５】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、放電管の両端のリード電極を常に適正な接触圧により確実に保持し且つ接続できるようにした放電管用コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ベース部材上に、ランプ本体の両端に形成されたリード電極と接続される接続機構部を備えた放電管用コネクタにおいて、
接続機構部には、前記リード電極を両側方向から挟み込んで電気的に接続されるとともに前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する一対の拘束部が設けられ、前記ベース部材には、前記拘束部を両側方向から覆う一対の保護カバーが設けられており、
前記保護カバーと前記一対の拘束部との一方に、他方に接するとともに前記一対の拘束部間の開きを防止して前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する規制部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明では、放電管の両端に設けられたリード電極を、拘束部で拘束するとともに拘束部が開こうとする動きを規制することができる。このため、リード電極が拘束部から容易に外れることがない。
【０００８】
また本発明は、ベース部材上に、ランプ本体の両端に突出形成されたリード電極を接続する接続機構部を備えた放電管用コネクタにおいて、
接続機構部には、前記リード電極を両側方向から挟み込んで電気的に接続されるとともに前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する一対の拘束部が設けられ、前記ベース部材には、前記拘束部を両側方向から覆う一対の保護カバーが設けられており、
前記保護カバーと前記一対の拘束部との一方に、他方を押圧するとともに前記一対の拘束部間の開きを防止して前記リード電極が前記保持電極から外れるのを阻止する突起が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明では、放電管の両端に設けられたリード電極を、拘束部で拘束するとともに、さらに押圧により拘束部がリード電極を積極的に挟持することが可能となる。このため、リード電極が拘束部から容易に外れることがないとともに、拘束部によりリード電極との間の適切な接続状態を維持することが可能となる。
【００１０】
上記において、前記接続機構部には、前記リード電極を保持して電気的な接続を確保する保持電極が前記一対の拘束部と一体に形成されているものが好ましい。
【００１１】
上記手段では、ランプ側のリード電極を適正な接触圧により確実に接続することができる。このため、リード電極と接続機構部側の保持電極との間の接触抵抗が変動を低減することができ、信頼性を向上させることができる。
【００１２】
さらに、前記一対の保護カバーには、前記保護カバー同士が開くのを防止する係止機構が設けられているものが好ましい。
【００１３】
上記手段では、ランプの装着の際には、ランプをコネクタに容易に装着することができる。また装着後は、リード電極と接続機構部との間の電気的な接続を確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、リード電極がコネクタから容易に外れるのを防止することができる。
しかも放電管の両端のリード電極を常に適正な接触圧により接続することが可能となるため、コネクタとしての信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明の実施の形態としての放電管用コネクタを示す斜視図、図２は図１とは異なる方向から見た放電管用コネクタを拡大して示す斜視図、図３は放電管用コネクタをＸＺ平面に平行な任意の面で切断した断面を示す斜視図、図４はベース部材内に埋設されている電極または端子を示す斜視図、図５は放電管用コネクタをＹ２方向に見た場合の正面図である。
【００１６】
このコネクタ１は、図示しない液晶ディスプレイの背面に設けられるバックライト用のランプ２を保持するとともに、端部に設けられたリード電極２ａから電力を供給して点灯させるためのものである。液晶ディスプレイの背面側には、一対の多連コネクタ１ＡがそれぞれＹ１およびＹ２方向の両側に１つづつ分かれて配置されており、複数のランプ２がこれらの間に並列に取り付けられる。
【００１７】
ランプ２としては、例えば冷陰極管（ＣＣＦＬ；Cold Cathode Fluorescent Lamp）、やネオン管などの放電管である。ランプ２は、ガラス管で形成されたランプ本体２Ａの両端面に細い棒状のリード電極２ａ，２ａを有して構成される。ランプ本体２Ａの内部にはＨｇ，Ａｒ，Ｎｅなどのガスが封入されている。各ランプ２のリード電極２ａ，２ａに所定の電圧を印加すると、複数のランプ２がほぼ同時に点灯する。このように液晶ディスプレイの背面には、放電管ランプ２を保持するための単体コネクタが複数連結されてなる一対の多連コネクタが設けられる。図１は一対の多連コネクタのうちの一方の多連コネクタを示すものであり、他方の多連コネクタも同様の構成である。
【００１８】
図１に示す多連コネクタ１Ａは、略カード形状からなる複数の単体コネクタ１０を幅（Ｘ）方向に連結することにより形成されている。多連コネクタ１Ａは、互いに隣接する一方の単体コネクタ１０を構成するベース部材１１のＸ１方向の端部と他方の単体コネクタ１０を構成するベース部材１１のＸ２方向の端部とが連結部１２によって連結されることにより、Ｘ方向を長手方向とする長尺状の部材として形成される。
【００１９】
個々の単体コネクタ１０は、所定の形状からなる導電プレート５０と、この導電プレート５０のＹ１側に所定の距離だけ離して配置した一組の電極部６０，６０とを有しており、導電プレート５０の周囲および一組の電極部６０，６０の一部が合成樹脂製のベース部材１１内に埋設されることにより形成されている。
【００２０】
図１および図２に示すように、１つの単体コネクタ１０を構成するベース部材１１には、ランプ２の両端のリード電極２ａ，２ａを保持する接続機構部２０，２０と、図示しない外部電源から電力を受ける受電部３０と、安定器（インバータ回路）の一部を形成するコンデンサ３，３を取り付けるための固定領域４０，４０と、ベース部材１１の内部に配線された導電プレート５０が設けられている。すなわち、一つのベース部材１１上には、２つの接続機構部２０，２０と、１つの受電部３０と、２つの固定領域４０が設けられている。なお、接続機構部２０，２０の各構成、および固定領域４０，４０の各構成は互いに同様である。
【００２１】
接続機構部２０は、左右一対からなる保護カバー２１，２１と、保護カバー２１，２１のＹ２側の位置に設けられた保持部２３と、さらにＹ２側に設けられた係止部２４と、保護カバー２１，２１内に設けられた電極部６０を有して形成されている。保護カバー２１，２１、保持部２３および係止部２４は、ベース部材１１と同じ合成樹脂により一体形成されている。
【００２２】
この保護カバー２１，２１の本来の機能は、接続機構部とその周囲に設けられた金属シャーシとの間の絶縁耐圧を高め、接続機構部に高電圧が印加されたときに、接続機構部と金属シャーシ間の絶縁破壊による短絡事故を防止するものである。
【００２３】
保護カバー２１，２１は、ベース部材１１側を基端としてＺ１側の先端部がＸ１方向およびＸ２方向の左右に揺動することが可能な状態で形成されている。一対の保護カバー２１，２１を互いに離れる逆方向に揺動させると、保護カバー２１，２１の先端側の対向距離が広がり、この間を通じてランプ２を保護カバー２１，２１の内部に装着することが可能となる。なお、後述するように、一対の保護カバー２１，２１の内側には電極部６０が設けられている。
【００２４】
一方の保護カバー２１の上面には係止凹部２１ａが形成され、他方の保護カバー２１の上面には係止凸部２１ｂが形成されている。係止凸部２１ｂが係止凹部２１ａを係止することにより、一対の保護カバー２１，２１を閉じることができる。すなわち、係止凹部２１ａと係止凸部２１ｂとは、一対の保護カバー２１，２１が容易に開いてしまうことを防止する係止機構を構成している。また保護カバー２１の内側には、他方の保護カバー２１に向かって突出する突起２１ｃ，２１ｃがそれぞれ設けられている。
【００２５】
保持部２３と係止部２４とは、一対の保護カバー２１，２１のＹ２側に設けられている。前記保持部２３の前後の面にはＵ字溝２３ａ，２３ａが形成されており、このＵ字溝２３ａ，２３ａの内側にランプ本体２Ａの外面が保持される。
【００２６】
係止部２４は一対の挟持片２４ａ，２４ａを有して形成されている。一対の挟持片２４ａ，２４ａは、ベース部材１１上に一体形成されたものであり、所定の距離を隔てた状態で互いに向き合うように配置されている。挟持片２４ａ，２４ａの互いに向き合う面には、係止突部２４ａ１，２４ａ１が一体に形成されており、ランプ２を装着すると、ランプ本体２Ａの外面が係止突部２４ａ１，２４ａ１によって係止される。
【００２７】
受電部３０は、一方の接続機構部２０と他方の接続機構部２０との間に設けられた略直方体形状の受電ボックス３１として形成されている。図３に示すように、受電ボックス３１は内部に空洞部３２を有しており、空洞部３２はベース部材１１の下面（Ｚ２側の面）に差込口３３を向けた状態で一体的に形成されている。そして、図３に点線で示すように、空洞部３２の形状に適合する電源プラグＰが、ベース部材１１のＺ２側の裏面側から差込口３３を介して空洞部に挿入される。
【００２８】
図１ないし図３に示すように、受電ボックス３１の天面には、一対の装着溝３４，３４が設けられ、この装着溝３４，３４には貫通孔３５，３５が形成されている。装着溝３４，３４および貫通孔３５，３５には、後述するように外部から連結端子３６，３６を装着することができるようになっている。
【００２９】
図２および図３に示すように、固定領域４０，４０は、２つの接続機構部２０，２０の幅方向の外側の位置に、ベース部材１１の表面１１Ａを部分的に薄肉状に形成することにより形成されている。
【００３０】
複数のベース部材１１が連結された多連コネクタ１を構成する合成樹脂の内部には、図４に示すような導電プレート５０と電極部６０が埋設されている。導電プレート５０の一部は、ベース部材１１に形成された固定領域４０，４０から露出している。
【００３１】
導電プレート５０は、導電性の金属板で形成された長尺状の部材であり、幅（Ｘ）方向を長手方向とする状態で複数のベース部材１１の中に埋設されている。導電プレート５０には、コンデンサ３の一端を接続するための接続部（第１の接続部）５１と受電ボックス３１に取り付けられる連結端子３６，３６の一端を接続するための接続部５２とが長手（Ｘ）方向に沿って交互に設けられている。なお、導電プレート５０の接続部５１，５２とを除く部分は細い幅寸法で形成されている。
【００３２】
一方、電極部６０は導電プレート５０からＹ１方向に所定の距離だけ離れた位置に設けられている。電極部６０は、導電性の金属板を板金加工することにより形成されている。電極部６０は、Ｙ２側に設けられた一対の接続部６２，６２と、Ｙ１側に設けられた脚部６３，６３とによって支持される第１の基部６１を有している。また第１の基部６１のＹ２側の縁部には折返し部６４が形成されており、この折返し部６４の先端に第２の基部６５が設けられている。電極部６０は一対の接続部６２，６２がベース部材１１を形成する合成樹脂内に部分的に埋設されることにより固定されている。
【００３３】
第２の基部６５には、保持電極６６と拘束部６７が形成されている。保持電極６６は第２の基部６５のＸ方向の左右の縁部からＺ１方向に延びる一対の板ばね６６ａ，６６ａの中間部を逆方向（Ｚ２方向）に略Ｕ字形状に折り返すことにより形成されている。そして、折り返された板ばね６６ａ，６６ａの先端には、湾曲状をしたクリップ部６６ｂ，６６ｂが対向して形成されている。
【００３４】
これにより、リード電極２ａを板ばね６６ａ，６６ａの適正な接触圧によって保持することができるため、リード電極２ａとクリップ部６６ｂ，６６ｂとの間を確実に導通接続をさせることができる。
【００３５】
拘束部６７は、第２の基部６５のさらにＹ１側の先端側の位置に設けられている。拘束部６７は第２の基部６５からＸ方向の左右の縁部からＺ１方向に折り曲げるとともに、さらにその一部をＸ方向に折り曲げて形成したロック片６７Ａ，６７Ａにより形成されている。一方のロック片６７Ａと他方のロック片６７Ａとは板厚方向（Ｙ方向）に位置ずれさせた状態で形成されている。ロック片６７Ａ，６７Ａの縁部には、ロック凹部６７ａとテーパ部６７ｂがそれぞれ形成されている。
【００３６】
ランプ２は、先端を押し開いた状態にした保護カバー２１，２１の内部に装着される。このとき、リード電極２ａは、板ばね６６ａ，６６ａとの間の対向距離を離すように押し開きながら挿入され、リード電極２ａがクリップ部６６ｂ，６６ｂ間に達することにより、リード電極２ａがクリップ部６６ｂ，６６ｂにおいて弾性的に保持される。
【００３７】
同時に、リード電極２ａ，２ａの先端部がロック片６７Ａ，６７Ａのテーパ部６７ｂ，６７ｂに案内され、一方のロック凹部６７ａと他方のロック凹部６７ｂとの間に両側方向から挟持される。これにより、ランプ２を移動しないように拘束することができる。
【００３８】
そして、一方の保護カバー２１と他方の保護カバー２１と互いに接近する方向に揺動させ、係止凸部２１ａと係止凹部２１ｂとを係止させることにより、一対の保護カバー２１，２１との間が閉ざされる。
【００３９】
このとき、保護カバー２１，２１の内側に突出形成されている突起２１ｃ，２１ｃの先端がロック片６７Ａ，６７Ａに両側方向からそれぞれ接触する。あるいは、突起２１ｃ，２１ｃの先端がロック片６７Ａ，６７Ａを両側方向から押圧する。このため、一方のロック片６７Ａと他方のロック片６７Ａとの間が容易に押し開かれることがない。
【００４０】
すなわち、一方のロック片６７Ａと他方のロック片６７Ａとの間を押し広げようとしても、ロック片６７Ａ，６７Ａの両側部が突起２１ｃ，２１ｃに当接し、ロック凹部６７ａ，６７ｂ間がこれ以上広がることを防止できる。
【００４１】
よって、リード電極２ａが、ロック凹部６７ａ，６７ｂ間から容易に離脱することを阻止することができる。このため、リード電極２ａと電極機構部との間の接続状態を良好に維持することが可能である。よって、リード電極２ａを常に適正な接触圧により確実に保持し且つ電気的に接続することができる。よって、接触抵抗の変動を低減することができ、コネクタの信頼性を向上させることができる。
【００４２】
上記実施の形態では、主に保持電極６６がリード電極２ａとの間の電気的接続を確保する役割を担当し、拘束部６７が接続機構部からのリード電極２ａの抜け止め防止の役割を担当する場合として説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、拘束部６７が適正な電気的接続と抜け止め防止の双方を担当することができる場合には、前記保持電極６６を有さない構成とすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態としての放電管用コネクタを示す斜視図、
【図２】図１とは異なる方向から見た放電管用コネクタを拡大して示す斜視図、
【図３】放電管用コネクタをＸＺ平面に平行な任意の面で切断した断面を示す斜視図、
【図４】ベース部材内に埋設されている電極または端子を示す斜視図、
【図５】放電管用コネクタをＹ２方向に見た場合の正面図、
【符号の説明】
【００４４】
１Ａ  多連コネクタ
２  ランプ（放電管）
２Ａ  ランプ本体
２ａ  リード電極
１０  単体コネクタ
１１  ベース部材
１２  連結部
２０  接続機構部
２１  保護カバー
２１ａ  係止凹部（係止機構）
２１ｂ  係止凸部（係止機構）
２１ｃ  突起
３０  受電部
３３  差込口
４０  固定領域
５０  導電プレート
６０  電極部
６１  第１の基部
６２  接続部
６３  脚部
６４  折返し部
６５  第２の基部
６６  保持電極
６６ａ  板ばね
６６ｂ  クリップ部
６７  拘束部
６７ａ  ロック凹部
Ｐ  電源プラグ
【図１】
2009259507.tif 000003
【図２】
2009259507.tif 000004
【図３】
2009259507.tif 000005
【図４】
2009259507.tif 000006
【図５】
2009259507.tif 000007