(57)【要約】【課題】  装置の大型化や消費電力の増大を抑えたまま、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく行なうことができる画像形成装置およびカール矯正装置を提供する。【解決手段】  定着部５００の用紙搬送方向の下流側にアッパーカール用矯正部６１０を配備し、そのアッパーカール用矯正部６１０の用紙搬送方向の下流側にダウンカール用矯正部６２０を配備し、定着部５００から排出されてアッパーカールした厚い用紙３０１ａを、その用紙３０１ａの用紙温度が高いうちに、調整部８００からの厚さ情報，画像密度情報，湿度情報に応じて、アッパーカール用矯正部６１０でアッパーカール矯正する。【選択図】  図２
2009249169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する用紙搬送手段と、
画像信号に応じたトナー像を形成する像形成手段と、
前記用紙搬送手段により搬送されてきた用紙上に前記像形成手段により形成されたトナー像を転写する転写手段と、
前記転写手段によりトナー像の転写を受けた用紙を加熱および加圧して該トナー像を該用紙上に定着する定着手段と、
前記定着手段により定着された後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段とを備え、
前記定着手段が、用紙の厚さに応じて、該用紙を異なる方向にカールさせるものであり、
前記カール矯正手段が、
前記定着手段により相対的に厚い用紙をカールさせる方向である第１の方向にカールした用紙のカールを矯正する第１のカール矯正手段と、
前記第１の方向とは逆方向である第２の方向にカールした用紙のカールを矯正する、前記第１のカール矯正手段よりも、前記用紙搬送手段による用紙搬送方向下流側に配置された第２のカール矯正手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１のカール矯正手段および前記第２のカール矯正手段それぞれが、カールした用紙に逆方向に反らせる矯正力を加えることにより該用紙のカールを矯正するものであり、該矯正力の調整が自在であって、
前記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得し、該厚さ情報に応じて、前記第１のカール矯正手段および前記第２のカール矯正手段の前記矯正力を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、該用紙の面積に対する該用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、該厚さ情報に応じるとともに、さらに該画像密度情報および該湿度情報に応じて、前記第１のカール矯正手段および前記第２のカール矯正手段の前記矯正力を調整するものであることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙を駆動する第１のカール矯正軸と、該第１のカール矯正軸と平行に配置され、該第１のカール矯正軸との間に用紙を挟んで該用紙を該第１のカール矯正軸に押圧する第１のカール矯正ロールとを備えたものであり、
前記第２のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙の、前記第１のカール矯正軸が接する第１面に対する裏面である第２面に接し該用紙を駆動する第２のカール矯正軸と、該第２のカール矯正軸と平行に配置され、該第２のカール矯正軸との間に用紙を挟んで該用紙を該第２のカール矯正軸に押圧する第２のカール矯正ロールとを備えたものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のカール矯正手段が、さらに、前記第１のカール矯正ロールに、カムを介して前記第１のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第１の押圧力を与える第１のカム機構を備え、
前記第２のカール矯正手段が、さらに、前記第２のカール矯正ロールに、カムを介して前記第２のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第２の押圧力を与える第２のカム機構を備え、
前記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得し該厚さ情報に応じて前記第１のカム機構および前記第２のカム機構を駆動して前記第１の押圧力および前記第２の押圧力を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、該用紙の面積に対する該用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、該厚さ情報に応じるとともに、さらに該画像密度情報および該湿度情報に応じて、前記第１のカム機構および前記第２のカム機構を駆動して前記第１の押圧力および前記第２の押圧力を調整するものであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１のカール矯正手段と前記第２のカール矯正手段との双方が１つの組立体に構成されていることを特徴とする請求項４又は５記載の画像形成装置。
【請求項８】
トナー像の転写を受け、さらに用紙の厚さに応じて該用紙を異なる方向にカールさせる定着手段による該トナー像の定着を受けた用紙のカールを矯正するカール矯正装置であって、
前記定着手段により相対的に厚い用紙をカールさせる方向である第１の方向にカールした用紙のカールを矯正する第１のカール矯正手段と、
前記第１の方向とは逆方向である第２の方向にカールした用紙のカールを矯正する、前記第１のカール矯正手段よりも用紙搬送方向下流側に配置された第２のカール矯正手段とを備えたことを特徴とするカール矯正装置。
【請求項９】
前記第１のカール矯正手段および前記第２のカール矯正手段それぞれが、カールした用紙に逆方向に反らせる矯正力を加えることにより該用紙のカールを矯正するものであり、該矯正力の調整が自在であって、
前記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得し、該厚さ情報に応じて、前記第１のカール矯正手段および前記第２のカール矯正手段の前記矯正力を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項８記載のカール矯正装置。
【請求項１０】
前記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、該用紙の面積に対する該用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、該厚さ情報に応じるとともに、さらに該画像密度情報および該湿度情報に応じて、前記第１のカール矯正手段および前記第２のカール矯正手段の前記矯正力を調整するものであることを特徴とする請求項９記載のカール矯正装置。
【請求項１１】
前記第１のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙を駆動する第１のカール矯正軸と、該第１のカール矯正軸と平行に配置され、該第１のカール矯正軸との間に用紙を挟んで該用紙を該第１のカール矯正軸に押圧する第１のカール矯正ロールとを備えたものであり、
前記第２のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙の、前記第１のカール矯正軸が接する第１面に対する裏面である第２面に接し該用紙を駆動する第２のカール矯正軸と、該第２のカール矯正軸と平行に配置され、該第２のカール矯正軸との間に用紙を挟んで該用紙を該第２のカール矯正軸に押圧する第２のカール矯正ロールとを備えたものであることを特徴とする請求項８記載のカール矯正装置。
【請求項１２】
前記第１のカール矯正手段が、さらに、前記第１のカール矯正ロールに、カムを介して前記第１のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第１の押圧力を与える第１のカム機構を備え、
前記第２のカール矯正手段が、さらに、前記第２のカール矯正ロールに、カムを介して前記第２のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第２の押圧力を与える第２のカム機構を備え、
前記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得し該厚さ情報に応じて前記第１のカム機構および前記第２のカム機構を駆動して前記第１の押圧力および前記第２の押圧力を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項１１記載のカール矯正装置。
【請求項１３】
前記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、該用紙の面積に対する該用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、該厚さ情報に応じるとともに、さらに該画像密度情報および該湿度情報に応じて、前記第１のカム機構および前記第２のカム機構を駆動して前記第１の押圧力および前記第２の押圧力を調整するものであることを特徴とする請求項１２記載のカール矯正装置。
【請求項１４】
前記第１のカール矯正手段と前記第２のカール矯正手段との双方が１つの組立体に構成されていることを特徴とする請求項１１又は１２記載のカール矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段を備えた画像形成装置、およびトナー像の定着を受けた用紙のカールを矯正するカール矯正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機やプリンタなどに用いられる画像形成装置では、感光体を帯電させ像露光によりその感光体表面に静電潜像を形成し、トナーで現像することによりトナー像を形成し、その形成されたトナー像を直接にあるいは例えば中間転写体を介在させて用紙上に転写し、さらにトナー像の転写を受けた用紙を加熱および加圧してそのトナー像を用紙上に定着することによりその用紙上に画像を形成することが行なわれる。ここで、用紙上に転写されたトナー像を定着する定着手段として、ヒータを内蔵して回転する加熱ロールと、その加熱ロールとの間に用紙を挟んで配置されその加熱ロールを押圧する加圧ロールや加圧ベルトなどを備えた定着装置が広く用いられている。このような定着装置から排出される用紙には、カール（巻き癖）が発生することがある。カールが発生した用紙は、排紙トレイ上に排出される際に正しく積層されにくく、またソータ等による後処理が行なわれる場合にはジャム等が発生し易いという問題がある。
【０００３】
そこで、従来より、画像形成装置には、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正装置が備えられている。このようなカール矯正装置として、例えば、特許文献１に、定着装置の下流側に、ダウンカール（下側に凹状のカール）形成用ローラ対と、アッパーカール（上側に凹状のカール）形成用ローラ対とを備え、画像密度（用紙の面積に対する、その用紙上のトナー付着面積の割合）が高い場合はダウンカール形成用ローラ対で用紙を加圧するとともにアッパーカール形成用ローラ対の加圧を解除し、画像密度が低い場合はアッパーカール形成用ローラ対で用紙を加圧するとともにダウンカール形成用ローラ対の加圧を解除する技術が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２には、用紙の両面に画像を形成するにあたり、用紙の表面に形成される画像のトナー量をメモリに格納しておき、裏面に形成される画像のトナー量と比較した上で、トナー量，紙種類，紙厚，紙サイズ，温湿度等の情報を用いてカール修正量を算出する技術が提案されている。
【０００５】
ここで、カール矯正を行なうにあたり、用紙の厚さが厚いほどカール矯正は困難になるということが知られている。このため、用紙のカールを良好に矯正するためには、用紙の厚さを考慮してカール矯正を行なう必要がある。
【０００６】
ここで、上述した特許文献１には、用紙の厚さを考慮してのカール矯正については述べられていないが、特許文献１に提案されたカール矯正装置において、用紙の厚さを考慮してのカール矯正を行なう構成とすることが考えられる。しかし、厚い用紙のカール矯正を行なうためには、大きなカール矯正力を有するダウンカール形成用ローラ対およびアッパーカール形成用ローラ対が必要となることが考えられ、その場合、装置が大型化したり消費電力が増大するというという問題が発生する。
【０００７】
一方、上述した特許文献２には、用紙の厚さを考慮してのカール矯正については述べられているものの、厚い用紙のカール矯正を行なうためには、大きなカール矯正力を有するローラ対が必要とされる。従って、装置が大型化したり消費電力が増大するというという問題を抱えている。また、定着装置から排出される用紙のカール方向（アッパーカール（上側に凹状のカール）方向およびダウンカール（下側に凹状のカール））は、用紙の厚さに応じて異なる場合が多々ある。従って、カール矯正を良好に行なうためには、この点も考慮する必要がある。しかし、この特許文献２には、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正に関しては言及されていない。
【特許文献１】特開平７−１３７９１２号公報
【特許文献２】特開平８−２１７３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、装置の大型化や消費電力の増大を抑えたまま、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく行なうことができる画像形成装置およびカール矯正装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の画像形成装置は、
用紙を搬送する用紙搬送手段と、
画像信号に応じたトナー像を形成する像形成手段と、
上記像形成手段により搬送されてきた用紙上に上記像形成手段により形成されたトナー像を転写する転写手段と、
上記転写手段によりトナー像の転写を受けた用紙を加熱および加圧して該トナー像をその用紙上に定着する定着手段と、
上記定着手段により定着された後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段とを備え、
上記定着手段が、用紙の厚さに応じて、その用紙を異なる方向にカールさせるものであり、
上記カール矯正手段が、
上記定着手段により相対的に厚い用紙をカールさせる方向である第１の方向にカールした用紙のカールを矯正する第１のカール矯正手段と、
上記第１の方向とは逆方向である第２の方向にカールした用紙のカールを矯正する、上記第１のカール矯正手段よりも、上記用紙搬送手段による用紙搬送方向下流側に配置された第２のカール矯正手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
ここで、上記第１のカール矯正手段および上記第２のカール矯正手段それぞれが、カールした用紙に逆方向に反らせる矯正力を加えることによりその用紙のカールを矯正するものであり、その矯正力の調整が自在であって、
上記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得し、その厚さ情報に応じて、上記第１のカール矯正手段および上記第２のカール矯正手段の上記矯正力を調整する調整手段を備えたことが好ましい。
【００１１】
また、上記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、その用紙の面積に対するその用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、その厚さ情報に応じるとともに、さらにその画像密度情報およびその湿度情報に応じて、上記第１のカール矯正手段および上記第２のカール矯正手段の上記矯正力を調整するものであることも好ましい態様である。
【００１２】
さらに、上記第１のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙を駆動する第１のカール矯正軸と、その第１のカール矯正軸と平行に配置され、その第１のカール矯正軸との間に用紙を挟んでその用紙をその第１のカール矯正軸に押圧する第１のカール矯正ロールとを備えたものであり、
上記第２のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙の、上記第１のカール矯正軸が接する第１面に対する裏面である第２面に接しその用紙を駆動する第２のカール矯正軸と、その第２のカール矯正軸と平行に配置され、その第２のカール矯正軸との間に用紙を挟んでその用紙をその第２のカール矯正軸に押圧する第２のカール矯正ロールとを備えたものであることも好ましい。
【００１３】
また、上記第１のカール矯正手段が、さらに、上記第１のカール矯正ロールに、カムを介して上記第１のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第１の押圧力を与える第１のカム機構を備え、
上記第２のカール矯正手段が、さらに、上記第２のカール矯正ロールに、カムを介して上記第２のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第２の押圧力を与える第２のカム機構を備え、
上記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得しその厚さ情報に応じて上記第１のカム機構および上記第２のカム機構を駆動して上記第１の押圧力および上記第２の押圧力を調整する調整手段を備えたことも好ましい。
【００１４】
さらに、上記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、その用紙の面積に対するその用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、その厚さ情報に応じるとともに、さらにその画像密度情報およびその湿度情報に応じて、上記第１のカム機構および上記第２のカム機構を駆動して上記第１の押圧力および上記第２の押圧力を調整するものであることも好ましい。
【００１５】
また、上記第１のカール矯正手段と上記第２のカール矯正手段との双方が１つの組立体に構成されていることも好ましい。
【００１６】
また、上記目的を達成する本発明のカール矯正装置は、トナー像の転写を受け、さらに用紙の厚さに応じてその用紙を異なる方向にカールさせる定着手段によるそのトナー像の定着を受けた用紙のカールを矯正するカール矯正装置であって、
上記定着手段により相対的に厚い用紙をカールさせる方向である第１の方向にカールした用紙のカールを矯正する第１のカール矯正手段と、
上記第１の方向とは逆方向である第２の方向にカールした用紙のカールを矯正する、上記第１のカール矯正手段よりも用紙搬送方向下流側に配置された第２のカール矯正手段とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
ここで、上記第１のカール矯正手段および上記第２のカール矯正手段それぞれが、カールした用紙に逆方向に反らせる矯正力を加えることによりその用紙のカールを矯正するものであり、その矯正力の調整が自在であって、
上記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得し、その厚さ情報に応じて、上記第１のカール矯正手段および上記第２のカール矯正手段の上記矯正力を調整する調整手段を備えたことが好ましい。
【００１８】
また、上記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、その用紙の面積に対するその用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、その厚さ情報に応じるとともに、さらにその画像密度情報およびその湿度情報に応じて、上記第１のカール矯正手段および上記第２のカール矯正手段の上記矯正力を調整するものであることも好ましい態様である。
【００１９】
さらに、上記第１のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙を駆動する第１のカール矯正軸と、その第１のカール矯正軸と平行に配置され、その第１のカール矯正軸との間に用紙を挟んでその用紙をその第１のカール矯正軸に押圧する第１のカール矯正ロールとを備えたものであり、
上記第２のカール矯正手段が、搬送されてきた用紙の、上記第１のカール矯正軸が接する第１面に対する裏面である第２面に接しその用紙を駆動する第２のカール矯正軸と、その第２のカール矯正軸と平行に配置され、その第２のカール矯正軸との間に用紙を挟んでその用紙を該第２のカール矯正軸に押圧する第２のカール矯正ロールとを備えたものであることも好ましい。
【００２０】
また、上記第１のカール矯正手段が、さらに、上記第１のカール矯正ロールに、カムを介して上記第１のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第１の押圧力を与える第１のカム機構を備え、
上記第２のカール矯正手段が、さらに、上記第２のカール矯正ロールに、カムを介して上記第２のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第２の押圧力を与える第２のカム機構を備え、
上記カール矯正手段が、さらに、用紙の厚さ情報を取得しその厚さ情報に応じて上記第１のカム機構および上記第２のカム機構を駆動して上記第１の押圧力および上記第２の押圧力を調整する調整手段を備えたことも好ましい。
【００２１】
さらに、上記調整手段が、用紙の厚さ情報を取得するとともに、その用紙の面積に対するその用紙上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報および環境の湿度を表わす湿度情報を取得し、その厚さ情報に応じるとともに、さらにその画像密度情報およびその湿度情報に応じて、上記第１のカム機構および上記第２のカム機構を駆動して上記第１の押圧力および上記第２の押圧力を調整するものであることも好ましい。
【００２２】
また、上記第１のカール矯正手段と上記第２のカール矯正手段との双方が１つの組立体に構成されていることも好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１記載の画像形成装置によれば、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段を構成する、第１の方向にカールした用紙のカールを矯正する第１のカール矯正手段と、その第１のカール矯正手段よりも用紙搬送方向下流側に配置された第２の方向にカールした用紙のカールを矯正する第２のカール矯正手段とにより、例えば、定着手段から排出されてきた第１の方向にカールした厚い用紙を、その用紙の用紙温度が高いうちに、第１のカール矯正手段でカール矯正を効率よく行なうことができる。一方、第２の方向にカールした薄い用紙は、その用紙の用紙温度が低くなってしまっても、第２のカール矯正手段でカール矯正を容易に行なうことができる。従って、装置の大型化や消費電力の増大を抑えたまま、用紙の厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカールを効率よく矯正することができる。
【００２４】
請求項２記載の画像形成装置によれば、様々な厚さの用紙それぞれについて且つ異なる方向へのカールについて、適切なカール矯正を行なうことができる。
【００２５】
請求項３記載の画像形成装置によれば、用紙の厚さ以外に画像密度および環境の湿度にも依存する用紙のカール量やカール方向を考慮することにより、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく且つ良好に行なうことができる。
【００２６】
請求項４記載の画像形成装置によれば、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段を構成する第１，第２のカール矯正手段を、簡単な構成で実現することができる。
【００２７】
請求項５記載の画像形成装置によれば、第１，第２のカール矯正手段の第１，第２のカム機構により、第１，第２のカール矯正軸の、第１，第２のカール矯正ロールへの押圧力を、用紙の厚さに応じて調整することができるため、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく且つ良好に行なうことができる。
【００２８】
請求項６記載の画像形成装置によれば、第１，第２のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第１，第２の押圧力を、厚さ情報，画像密度情報，湿度情報に応じて調整できるため、用紙のカール矯正を良好に行なうことができる。
【００２９】
請求項７記載の画像形成装置によれば、第１，第２のカール矯正手段をいっぺんに交換する構成にすることができ、従ってメンテナンスを行い易くするという波及効果を得ることができる。
【００３０】
請求項８記載のカール矯正装置によれば、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段を構成する、第１の方向にカールした用紙のカールを矯正する第１のカール矯正手段と、その第１のカール矯正手段よりも用紙搬送方向下流側に配置された第２の方向にカールした用紙のカールを矯正する第２のカール矯正手段とにより、例えば、定着手段から排出されてきた第１の方向にカールした厚い用紙を、その用紙の用紙温度が高いうちに、第１のカール矯正手段でカール矯正を効率よく行なうことができる。一方、第２の方向にカールした薄い用紙は、その用紙の用紙温度が低くなってしまっても、第２のカール矯正手段でカール矯正を容易に行なうことができる。従って、装置の大型化や消費電力の増大を抑えたまま、用紙の厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカールを効率よく矯正することができる。
【００３１】
請求項９記載のカール矯正装置によれば、様々な厚さの用紙それぞれについて且つ異なる方向へのカールについて、適切なカール矯正を行なうことができる。
【００３２】
請求項１０記載のカール矯正装置によれば、用紙の厚さ以外に画像密度および環境の湿度にも依存する用紙のカール量やカール方向を考慮することにより、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく且つ良好に行なうことができる。
【００３３】
請求項１１記載のカール矯正装置によれば、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段を構成する第１，第２のカール矯正手段を、簡単な構成で実現することができる。
【００３４】
請求項１２記載のカール矯正装置によれば、第１，第２のカール矯正手段の第１，第２のカム機構により、第１，第２のカール矯正軸の、第１，第２のカール矯正ロールへの押圧力を、用紙の厚さに応じて調整することができるため、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく且つ良好に行なうことができる。
【００３５】
請求項１３記載のカール矯正装置によれば、第１，第２のカール矯正軸を押圧するための、カム位置に応じた第１，第２の押圧力を、厚さ情報，画像密度情報，湿度情報に応じて調整できるため、用紙のカール矯正を効率よく且つ良好に行なうことができる。
【００３６】
請求項１４記載のカール矯正装置によれば、第１，第２のカール矯正手段をいっぺんに交換する構成にすることができ、従ってメンテナンスを行い易くするという波及効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００３８】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【００３９】
図１には、本実施形態である複写機１が示されており、この複写機１は、本発明のカール矯正装置の一実施形態が搭載され、装置の大型化や消費電力の増大を抑えたまま、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙のカール矯正を効率よく且つ良好に行なうことができるものである。この複写機１には、１枚もしくは複数枚の原稿が載せられる給紙手段１０１を有する原稿送込ユニット１０と、この原稿送込ユニット１０の下に配置された本体ユニット２０と、各種の情報を表示する表示部３１および各種の操作キーからなる操作部３２を有するＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）３０とが備えられている。
【００４０】
原稿送込ユニット１０は、給紙手段１０１に載せられた原稿１００を一枚ずつ搬送路１１ａに沿って送り込む自動原稿送り部１１と筐体１２を有し、この原稿送込ユニット１０では、搬送路１１ａに沿って搬送された原稿１００は、筐体１２の上面１２ａに排出されるようになっている。また、この自動原稿送り部１１は、ユーザからの、原稿１００の表裏面への画像読取指示があった場合には、搬送路１１ａを一旦通過させた原稿１００を反転搬送路１１ｂに送り込み、この原稿１００の表裏を反転させ、その後再び搬送路１１ａに沿ってこの原稿１００を搬送する。
【００４１】
本体ユニット２０には、この本体ユニット２０の裏面側に、画像が記録された用紙が排出される排紙台２０ａが備えられている。この本体ユニット２０は、原稿送込ユニット１０によって搬送されてきた原稿と対向する位置に備えられたコンタクトガラス２１と、コンタクトガラス２１に隣接して配備されユーザによって原稿が一枚ずつ載せられるプラテンガラス２２を有する。また、この本体ユニット２０は、図１における手前側から奥側にかけて延在して配備され、原稿１００に向けて露光光を照射する光源２２１と、原稿１００で反射してきた反射光を水平方向に向けさせる反射ミラー２２２と、この反射ミラー２２２によって水平方向に向けられた反射光の向きを逆向きにする一対の反射ミラー２２３と、この反射ミラー２２３からの反射光を結像させるレンズ２２４と、レンズ２２４により結像された光像を受像して画像データを出力する受像センサであるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２２５と、このＣＣＤ２２５から出力されるアナログの画像データを入力して画像処理するとともに、この本体ユニット２０全体を制御する制御部２３とを有する。
【００４２】
さらに、本体ユニット２０には、この本体ユニット２０の内部に、画像形成装置１の環境の温度および湿度を検出する環境センサ４０が備えられている。環境センサ４０で検出された温度および湿度を表わす温度情報および湿度情報は、制御部２３に入力される。
【００４３】
また、本体ユニット２０は、画像信号に応じたトナー像を形成し搬送されてきた後述する用紙上にそのトナー像を転写する画像形成部２００（本発明にいう像形成手段および転写手段の一例に相当）を有する。この画像形成部２００は、矢印Ａ方向に回転する感光体２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋ、感光体２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋに電荷を付与する帯電器２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２Ｋ、各色のトナーＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが収容された現像器２０３Ｙ、２０３Ｍ、２０３Ｃ、２０３Ｋ、および制御部２３からの画像データに基づいた露光光を照射する露光部２０４Ｙ、２０４Ｍ、２０４Ｃ、２０４Ｋを有する。また、この画像形成部２００は、矢印Ｂ方向に循環する中間転写ベルト２１１と、感光体２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋと中間転写ベルト２１１を挟んで対向する一次転写ロール２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋを有する。また、この複写機１では、フルカラーの印刷が可能となっており、上記の各構成要素の末尾に付された符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれイエロ、マゼンタ、シアン、黒の画像形成用の構成要素であることを示している。
【００４４】
さらに、この画像形成部２００は、中間転写ベルト２１１上に一次転写されたトナー像を用紙に二次転写する二次転写ロール２１３、中間転写ベルト２１１を駆動させる駆動ロール２１４、および、中間転写ベルト２１１を張架するためのテンションロール２１５とその他アイドルロール２１６も構成要素としている。
【００４５】
この画像形成部２００では、帯電器２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２Ｋにより所定の電荷が付与された、矢印Ａ方向に回転する感光体２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋの表面に、露光部２０４Ｙ、２０４Ｍ、２０４Ｃ、２０４Ｋで生成した露光光を照射することで形成した静電潜像を、現像器２０３Ｙ、２０３Ｍ、２０３Ｃ、２０３Ｋに収容したトナーで現像し、この現像により得られた現像像を一次転写ロール２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋによって矢印Ｂ方向に循環する中間転写ベルト２１１上に一次転写してカラーのトナー像を得、そのカラーのトナー像を、後述するようにして搬送されてきた用紙上に二次転写ロール２１３によって二次転写する。
【００４６】
また、本体ユニット２０には、サイズが異なる３種類の用紙３０１ａ，３０２ａ，３０３ａが収容される３つの給紙カセット３０１，３０２，３０３が装着できるようになっており、所望の用紙が収容されている給紙カセットを指定しての画像形成が可能となっている。
【００４７】
さらに、本体ユニット２０には、用紙を搬送する用紙搬送部４００（本発明にいう用紙搬送手段の一例に相当）と、定着部５００（本発明にいう定着手段の一例に相当）と、カール矯正部９００（本発明のカール矯正装置の一実施形態に相当）とが備えられている。
【００４８】
用紙搬送部４００は、第１の搬送路４０１と、第２の搬送路４０２と、第３の搬送路４０３とを有する。
【００４９】
第１の搬送路４０１は、用紙の片面への画像記録指示があった場合に、その用紙を搬送する搬送路である。第１の搬送路４０１は、搬送ロール４０１ａ（もしくは搬送ロール４０１ａ１，４０１ａ２），４０１ｂ，排出ロール４０１ｃを有する。
【００５０】
第２の搬送路４０２は、用紙の両面への画像記録指示があった場合に、用紙の表面への定着を終えた用紙を排紙台２０ａではなく、この第２の搬送路４０２に導くことにより用紙の裏面に画像を記録するための搬送路である。第２の搬送路４０２は、搬送ロール４０２ａ，４０２ｂを有する。
【００５１】
第３の搬送路４０３は、第２の搬送路４０２に導かれてきた用紙を搬送する搬送路であり、これにより用紙の表裏が反転され再度第１の搬送路４０１に送り出されて用紙の裏面にも画像が記録される。第３の搬送路４０３は、搬送ロール４０３ａ，４０３ｂ，４０３ｃを有する。
【００５２】
定着部５００およびカール矯正部９００については、図２を参照して説明する。
【００５３】
図２は、図１に示す定着部およびカール矯正部の構成を示す図である。
【００５４】
図２に示す定着部５００には、加熱ロール５１１および加圧ロール（もしくは加圧ベルト）５１２から構成された定着器５１０と、一対の排出ロール５２０と、排出用センサ５３０と、排出用モータ５４０とが備えられている。ここで、定着器５１０に、前述したようにして二次転写ロール２１３によりカラーのトナー像の転写（二次転写）を受けた用紙（ここでは、用紙３０１ａとする）が、図２の左側から搬送される。定着器５１０は、この用紙３０１ａを、加熱ロール５１１で加熱するとともに加圧ロール５１２で加圧して、そのトナー像を用紙３０１ａ上に定着する。また、この定着部５００では、トナー像が定着された用紙３０１ａが厚い場合、その用紙３０１ａはアッパーカール（上側に凹状のカール）する。一方、トナー像が定着された用紙３０１ａが薄い場合、その用紙３０１ａはダウンカール（下側に凹状のカール）する。トナー像が定着された用紙３０１ａは、排出ロール５２１，５２２により排出され、さらに、定着器５１０から用紙３０１ａが排出されたことが排出用センサ５３０で検出され、これを受けてモータ５４０が回転を開始し、以下に説明するカール矯正部９００が動作を開始する。
【００５５】
カール矯正部９００には、アッパーカールした用紙３０１ａ（本発明にいう第１の方向にカールした用紙の一例）のカールを矯正するアッパーカール用矯正部６１０（本発明にいう第１のカール矯正手段の一例）と、ダウンカールした用紙３０１ａ（本発明にいう第２の方向にカールした用紙の一例）のカールを矯正するダウンカール用矯正部６２０（本発明にいう第２のカール矯正手段の一例）と、調整部８００（本発明にいう調整手段の一例）とが備えられている。ここで、ダウンカール用矯正部６２０は、アッパーカール用矯正部６１０よりも用紙搬送方向下流側に配置されている。詳細には、これらアッパーカール用矯正部６１０およびダウンカール用矯正部６２０それぞれは、アッパーカールした用紙３０１ａに逆方向に反らせる矯正力およびダウンカールした用紙３０１ａに逆方向に反らせる矯正力を加えることにより用紙３０１ａのカールを矯正するものであり、後述するようにそれら矯正力の調整は自在なものである。また、アッパーカール用矯正部６１０とダウンカール用矯正部６２０との双方は１つの組立体に構成されている。
【００５６】
上述したように、定着部５００から排出された厚い用紙３０１ａは、アッパーカールする。ここで、用紙３０１ａの厚さが厚いほどカール矯正は困難となる。また、用紙３０１ａの温度が低いほどカール矯正は困難となる。そこで、本実施形態では、定着部５００の用紙搬送方向の下流側にアッパーカール用矯正部６１０が配置され、そのアッパーカール用矯正部６１０の用紙搬送方向の下流側にダウンカール用矯正部６２０が配置されている。このため、定着部５００から排出されてアッパーカールした厚い用紙３０１ａを、その用紙３０１ａの用紙温度が高いうちに、アッパーカール用矯正部６１０で効率よくアッパーカール矯正することができる。一方、定着部５００から排出された薄い用紙３０１ａは、ダウンカールする。ここで、薄い用紙３０１ａは、その用紙３０１ａの用紙温度が低くなってしまっても容易にカール矯正を行なうことができる。そこで、アッパーカール用矯正部６１０を経由してダウンカールした薄い用紙３０１ａの用紙温度が低くなってしまった場合であっても、その薄い用紙３０１ａをダウンカール用矯正部６２０で容易にダウンカール矯正することができる。
【００５７】
さらに、詳細に説明する。アッパーカール用矯正部６１０には、金属製のカール矯正軸６１１と、弾性体からなるカール矯正ロール６１２が備えられている。カール矯正軸６１１は、搬送されてきた用紙３０１ａを駆動する。一方、カール矯正ロール６１２は、カール矯正軸６１１と平行に配置されており、カール矯正軸６１１との間に用紙３０１ａを挟んで、カール矯正軸６１１に従動駆動してその用紙３０１ａをカール矯正軸６１１に押圧する。ここで、カール矯正ロール６１２は、カール矯正軸６１１よりも太径であり、カール矯正軸６１１とのニップ部がカール矯正軸６１１の形状に沿って凹むロールである。また、アッパーカール用矯正部６１０には、カム機構７１０（本発明にいう第１のカム機構の一例）が備えられている。このカム機構７１０には、アッパーカール矯正用のモータ７１１と、カム７１２と、カム位置センサ７１３と、レバー７１４とが備えられている。このカム機構７１０は、カール矯正ロール６１２に、カム７１２，レバー７１４を介してカール矯正軸６１１を押圧するための、カム７１２の位置に応じた第１の押圧力を与える。
【００５８】
一方、ダウンカール用矯正部６２０には、金属製のカール矯正軸６２１と、弾性体からなるカール矯正ロール６２２が備えられている。カール矯正軸６２１は、搬送されてきた用紙３０１ａの、カール矯正軸６２１が接する第１面に対する裏面である第２面に接し用紙３０１ａを駆動する。一方、カール矯正ロール６２２は、カール矯正軸６２１と平行に配置されており、カール矯正軸６２１との間に用紙３０１ａを挟んで、カール矯正軸６２１に従動駆動してその用紙３０１ａをカール矯正軸６２１に押圧する。ここで、カール矯正ロール６２２は、カール矯正軸６２１よりも太径であり、カール矯正軸６２１とのニップ部がカール矯正軸６２１の形状に沿って凹むロールである。また、ダウンカール用矯正部６２０には、カム機構７２０（本発明にいう第２のカム機構の一例）が備えられている。このカム機構７２０には、ダウンカール矯正用のモータ７２１と、カム７２２と、カム位置センサ７２３と、レバー７２４とが備えられている。このカム機構７２０は、カール矯正ロール６２２に、カム７２２，レバー７２４を介してカール矯正軸６２１を押圧するための、カム７２２の位置に応じた第２の押圧力を与える。
【００５９】
また、カール矯正部９００に備えられた調整部８００は、図１に示すＧＵＩ３０からのユーザ入力により用紙３０１ａの厚さ情報（坪量）を取得する。また、制御部２３から用紙３０１ａの面積に対するその用紙３０１ａ上のトナー付着面積の割合を表わす画像密度情報を取得する。さらに、制御部２３からの、環境センサ４０で検出された温度情報を取得する。
【００６０】
また、この調整部８００は、これら厚さ情報，画像密度情報，湿度情報に応じて、アッパーカール用矯正部６２０およびダウンカール用矯正部６２０の矯正力を調整する。
【００６１】
ここで、定着部５００およびカール矯正部９００の一連の動作について説明する。トナー像が転写された用紙３０１ａが、定着部５００を構成する、加熱ロール５１１および加圧ロール５１２からなる定着器５１０に搬送され、この定着器５１０でトナー像が用紙３０１ａ上に定着される。さらに、トナー像が定着された用紙３０１ａは、一対の排出ロール５２１，５２２によりカール矯正部９００に向けて排出される。ここで、定着器５１０から用紙３０１ａが排出されたことが排出用センサ５３０で検出され、これを受けて排出用モータ５４０が回転を開始し、これによりカール矯正部９００を構成するカール矯正軸６１１，６２１が回転を開始する。最初の時点では、アッパーカール矯正用のカム７１２，レバー７１４，カール矯正ロール６１２の位置は、図２の点線で示す位置にある。また、ダウンカール矯正用のカム７２２，レバー７２４，カール矯正ロール６２２の位置も、図２の点線で示す位置にある。
【００６２】
ここで、定着器５１０から排出される用紙３０１ａのアッパーカール量，ダウンカール量は、紙質，坪量，用紙サイズ等の条件に応じてあらかじめ予測されている。この予測されたアッパーカール量に対応する分だけ補正するように、カム７１２の位置をカム位置センサ７１３で検知しながらモータ７１１を回転する。これにより、カム７１２は、図２の点線で示す位置から実線で示す位置に回転駆動する。これに伴い、レバー７１４が図２の点線で示す位置から実線で示す位置に変位する。すると、カール矯正ロール６１２は、図２の点線で示す位置から実線で示す位置に移動する。これにより、カール矯正ロール６１２は、カール矯正軸６１１に所定の食込み量（Ｐｅｎｅｔｒａｔｉｏｎ量）で接した状態となり、この状態でカール矯正軸６１１が回転し、これに伴いカール矯正ロール６１２が従動駆動することにより、用紙３０１ａのアッパーカールが矯正される。尚、ダウンカールの矯正も、このアッパーカールの矯正と同様にして行なわれる。この場合、上述したアッパーカール矯正用のモータ７１１，カム７１２，カム位置センサ７１３，レバー７１４の役割を、ダウンカール矯正用のモータ７２１，カム７２２，カム位置センサ７２３，レバー７２４が担うことにより、予測されたダウンカール量に対応する分だけ補正する。さらに、図３、図４、および図５を参照して詳細に説明する。
【００６３】
図３は、図２に示すアッパーカール矯正用のカムが有する５つの食込み量ポジションおよびモータを示す図、図４は、図２に示すダウンカール矯正用のカムが有する５つの食込み量ポジションおよびモータを示す図である。また、図５は、アッパーカール矯正用のカム，ダウンカール矯正用のカムが有する各５つの食込み量ポジションの組み合わせによるペネトレーション組合せ表である。
【００６４】
図３には、図２に示すアッパーカール矯正用のカム７１２が有する５つの食込み量ポジションＵＰ＿Ｐ１，ＵＰ＿Ｐ２，ＵＰ＿Ｐ３，ＵＰ＿Ｐ４，ＵＰ＿Ｐ５が示されている。食込み量ポジションＵＰ＿Ｐ１は、いわゆるホームポジションであり、カム７１２は、図２の点線で示す位置にある。カム７１２が、この位置にある時には、搬送されてくる用紙３０１ａのアッパーカール矯正は何も行なわれず、用紙３０１ａがそのまま排出される。
【００６５】
ここで、モータ７１１が、回転軸方向から見て反時計方向に回転する。すると、カム７１２は時計方向（正転方向）に回転する。カム７１２の正転方向への回転時では、食込み量ポジションは、ＵＰ＿Ｐ１→ＵＰ＿Ｐ２→ＵＰ＿Ｐ３→ＵＰ＿Ｐ４→ＵＰ＿Ｐ５となる。ここで、食込み量は、ＵＰ＿Ｐ１が最も小さく（食込み量なし）、ＵＰ＿Ｐ２→ＵＰ＿Ｐ３→ＵＰ＿Ｐ４→ＵＰ＿Ｐ５の順に大きくなる。
【００６６】
また、図４には、図２に示すダウンカール矯正用のカム７２２が有する５つの食込み量ポジションＤＷ＿Ｐ１，ＤＷ＿Ｐ２，ＤＷ＿Ｐ３，ＤＷ＿Ｐ４，ＤＷ＿Ｐ５が示されている。食込み量ポジションＤＷ＿Ｐ１は、いわゆるホームポジションであり、カム７２２は、図２の点線で示す位置にある。カム７２２が、この位置にある時には、搬送されてくる用紙３０１ａのダウンカール矯正は何も行なわれず、その用紙３０１ａがそのまま排出される。
【００６７】
ここで、モータ７２１が、回転軸方向から見て時計方向に回転する。すると、カム７２２は時計方向（正転方向）に回転する。カム７２２の正転方向への回転時では、食込み量ポジションは、ＤＷ＿Ｐ１→ＤＷ＿Ｐ２→ＤＷ＿Ｐ３→ＤＷ＿Ｐ４→ＤＷ＿Ｐ５となる。ここで、食込み量は、ＤＷ＿Ｐ１が最も小さく（食込み量なし）、ＤＷ＿Ｐ２→ＤＷ＿Ｐ３→ＤＷ＿Ｐ４→ＤＷ＿Ｐ５の順に大きくなる。
【００６８】
上述した、アッパーカール矯正用のカム７１２が有する５つの食込み量ポジションＵＰ＿Ｐ１，ＵＰ＿Ｐ２，ＵＰ＿Ｐ３，ＵＰ＿Ｐ４，ＵＰ＿Ｐ５およびダウンカール矯正用のカム７２２が有する５つの食込み量ポジションＤＷ＿Ｐ１，ＤＷ＿Ｐ２，ＤＷ＿Ｐ３，ＤＷ＿Ｐ４，ＤＷ＿Ｐ５を組み合わせることにより、図５に示すペネトレーション組合せ表が得られる。
【００６９】
図５に示すペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃０は、アッパーカール矯正用のカム７１２，ダウンカール矯正用のカム７２２がＵＰ＿Ｐ１，ＤＷ＿Ｐ１の位置（ともにホームポジション）にある組合せである。この組合せでは、用紙３０１ａはカール矯正されずそのまま排出される。また、ペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃１は、アッパーカール矯正用のカム７１２，ダウンカール矯正用のカム７２２がＵＰ＿Ｐ１，ＤＷ＿Ｐ５の位置にある組合せである。この組合せは、用紙３０１ａに対して強いダウンカール矯正に対応することができる。これに対して、ペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃９は、アッパーカール矯正用のカム７１２，ダウンカール矯正用のカム７２２がＵＰ＿Ｐ５，ＤＷ＿Ｐ１の位置にある組合せである。この組合せは、用紙３０１ａに対して強いアッパーカール矯正に対応することができる。このように、ペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃１からペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃９は、「強ダウンカール矯正対応」から「強アッパーカール矯正対応」に呼応する。
【００７０】
ここで、定着器５１０から排出される用紙３０１ａのアッパーカール量，ダウンカール量を、紙質，坪量，用紙サイズ等の条件に応じてあらかじめ予測し、予測したアッパーカール量，ダウンカール量に対応するペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃１からペネトレーション組合せＰＥＮＥ＃９までのいずれかのペネトレーション組合せを選択して用紙３０１ａのアッパーカール，ダウンカールを矯正する。このようにすることにより、厚さに応じて異なる方向にカールした用紙３０１ａのカール矯正を十分に良好に行なうことができる。
【００７１】
図６は、各種の用紙における、定着器とアッパーカール用矯正部間の距離とカール量との関係を数値で示す図、図７は、各種の用紙における、定着器とアッパーカール用矯正部間の距離とカール量との関係を示すグラフである。
【００７２】
図６には、各種の用紙（Ｇ１００，ＷＲ，調湿紙（２時間湿気を含ませたＧ１００））における、定着器５１０のみの場合（デカーラ無（アッパーカール用矯正部６１０無し））と、定着器５１０とアッパーカール用矯正部６１０との距離が６４０ｍｍの場合とカール量との関係、定着器５１０とアッパーカール用矯正部６１０との距離が２００ｍｍの場合とカール量との関係、定着器５１０とアッパーカール用矯正部６１０との距離が５０ｍｍの場合とカール量との関係が数値で示されている。また、図７は、これらの距離とカール量との関係がグラフで示されている。図６，図７によれば、定着器５１０とアッパーカール用矯正部６１０との距離が短いほど、カール矯正力が大きいことが判る。また、紙種、調湿条件に応じた食込み量（ペネトレーション量）の調整が必要であることが判る。本実施形態では、上述したように、これらの点を考慮してカール矯正が行なわれているため、用紙のカール矯正が良好に行なわれている。
【００７３】
図８は、図１に示すＧＵＩの表示部を示す図である。
【００７４】
図８には、ＧＵＩ３０の表示部３１が示されている。この表示部３１には、トレイ設定画面３１０が表示されている。このトレイ設定画面３１０は、紙種選択部３１１と、坪量帯選択部３１２と、サイズ選択部３１３と、デカーラ設定選択部３１４と、その他の選択部３１５，３１６とを有する。デカーラ設定選択部３１４は、プルダウンメニュー方式となっており、デカーラ設定選択部３１４を操作すると、図８に示す所定のプルダウンメニュー３１４＿１が表示される。このプルダウンメニュー３１４＿１には、ディフォルト（標準のカール補正）と、カール補正強度の程度が３段階でプリセットされたＡ設定，Ｂ設定，Ｃ設定と、個別設定とが表示されている。個別設定では、ユーザが所望のカール補正を設定することができるＤ１〜Ｄ１０までの１０個のデカーラテーブルが用意されている。ここで、個別設定にすると、設定管理者モード画面３１４＿１０が表示される。
【００７５】
この管理者モード画面３１４＿１０には、ユーザにより設定されたデカーラテーブルＤ１が示されている。このデカーラテーブルＤ１において、Ｓｉｎｐｌｅｘストレート（用紙の片面にのみ画像が形成されるモードであって、その片面を上にした状態で排出されるモード）では、ペネトレーション設定（カール矯正部９００における矯正力の強さに対応する設定値）として、「２」を選択する。すると、カール矯正部９００でその設定値「２」に応じた強さの矯正力を与えたときの、そのカール矯正部９００を経由した後の用紙の反り（アッパーカールを示す上方向への矢印マーク）がアニメーション表示される。また、Ｓｉｎｐｌｅｘインバート（用紙の片面にのみ画像が形成されるモードであって、その片面を下にした状態で排出されるモード）では、ペネトレーション設定として、「６」を選択する。すると、カール矯正部９００でその設定値「６」に応じた強さの矯正力を与えたときの、そのカール矯正部９００を経由した後の用紙の反り（ダウンカールを示す下方向への矢印マーク）がアニメーション表示される。また、Ｄｕｐｌｅｘ  Ｓｉｄｅ１（用紙の両面に画像が形成されるモードであって、最初に画像が形成された第１面を下にした状態で排出されるモード）では、ペネトレーション設定は行なわれておらず、従って空白表示される。さらに、Ｄｕｐｌｅｘ  Ｓｉｄｅ２（用紙の両面に画像が形成されるモードであって、２回目に画像が形成された第２面を下にした状態で排出されるモード）では、ペネトレーション設定として、「５」を選択する。すると、その設定値「５」に応じた強さの矯正力を与えたときの、カール矯正部９００を経由した後の用紙の反りがないことを示す直線の矢印マークがアニメーション表示される。このように、アニメーション表示されるため、ユーザは、ペネトレーション設定において選択した設定値と、排出される用紙のカールの変化との関係を容易に知ることができる。ここで、ペネトレーション設定において選択する設定値を、トレイ設定画面３１０に表示されている現在の紙種，現在の坪量帯，現在の用紙サイズに関連づけて、カール矯正力の強さを予想し、その強さの矯正力を与えたときの、カール矯正部を経由した後の用紙の反りをアニメーション表示してもよい。
【００７６】
再び、図１に戻って説明を続ける。図１に示す画像形成装置１の本体ユニット２０の側面（図１の右側）に、フィニッシャ等の後処理装置への受け渡しを行なうための、以下に説明するインターフェースモジュール（用紙送り装置）が取り付けられる場合がある。ここで、本体ユニット２０から排出される用紙がインターフェースモジュールにより引き抜かれる懸念がある。以下、図９を参照して説明する。
【００７７】
図９は、図１に示す本体ユニットと、その本体ユニットに取り付けられたインターフェースモジュールを示す図である。
【００７８】
図９には、本体ユニット２０を構成する、定着部５１０と、排出ロール５２０と、アッパーカール用矯正部６１０およびダウンカール用矯正部６２０からなるカール矯正部９００と、排出ロール４０１ｃとが示されている。この本体ユニット２０の側面に、インターフェースモジュール１０００が取り付けられている。このインターフェースモジュール１０００には、第１の搬送ロール１０１０と、第２の搬送ロール１０２０と、カール矯正部１０３０とが備えられている。
【００７９】
カール矯正部９００の用紙搬送方向下流側に備えられたインターフェースモジュール１０００の用紙搬送速度は、用紙送り等の処理のために、カール矯正部９００の用紙搬送速度より高速に設定されており、その用紙搬送力はトルクリミッタで規制されている。しかし、カール矯正部９００のペネトレーション設定が弱い場合（カール矯正部９００における矯正力が弱い場合）は、用紙がカール矯正部９００から引き抜かれてしまい、一方、カール矯正部９００のペネトレーション設定が強い場合（カール矯正部９００における矯正力が強い場合）は、用紙がカール矯正部９００から引き抜かれ難く、従って用紙走行タイミングが変化してしまう。詳細には、本体ユニット２０の排出ロール４０１ｃとインターフェースモジュール１０００の第１の搬送ロール１０１０には、トルクリミッタが付与されているものの、ペネトレーションの設定値は可変であるので、トルクリミッタが作動するケースと、トルクリミッタが作動しないケースが混在する。このため、トルクリミッタが作動するケースにおいて用紙が引き抜かれ難い場合と、トルクリミッタが作動しないケースにおいて用紙が引き抜かれてしまう場合とが発生し、用紙間隔が変わってしまい、フィニッシャ等の処理に悪影響が出る恐れがある。
【００８０】
そこで、カール矯正部９００のダウンカール用矯正部６２０のペネトレーション設定を、インターフェースモジュール１０００によって用紙が引き抜かれないように強く設定する。しかし、用紙はダウンカールしてしまうため、カール矯正部９００のアッパーカール用矯正部６１０のペネトレーション設定を、上記用紙がダウンカールしないように強く設定する。
【００８１】
次に、用紙繊維の目方向とカール矯正部９００のペネトレーション設定との関係について説明する。定着後の用紙のカール量およびカール方向は、用紙繊維の目方向（縦目方向および横目方向）によっても変化する。一般に、Ａ３サイズの用紙は、用紙長手方向に対して横目の繊維方向のものが多い。また、Ａ４サイズの用紙は、用紙長手方向に対して縦目の繊維方向のものが多い。このため、横目／縦目の繊維目方向に対するテーブルを用意して用紙サイズに対応させることとする。
【００８２】
図１０は、大サイズの用紙および小サイズの用紙と繊維目方向との対応関係を示すテーブルである。
【００８３】
図１０に示すように、大サイズの用紙は、軸方向（用紙長手方向）に対して、横目の繊維方向とする。即ち、プロセス方向（用紙搬送方向）と同じ方向である横目繊維方向とする。一方、小サイズの用紙は、軸方向（用紙長手方向）に対して、縦目の繊維方向とする。即ち、プロセス方向（用紙搬送方向）と同じ方向である縦目繊維方向とする。
【００８４】
大サイズの用紙であるＡ３サイズＳＥＦ（Ｓｈｏｒｔ  Ｅｄｇｅ  Ｆｅｅｄ），Ａ４サイズＬＥＦ（Ｌｏｎｇ  Ｅｄｇｅ  Ｆｅｅｄ）の用紙は、用紙搬送方向に対して横目となるため、定着器５１０で生じる用紙（横目用紙）のカール量を最適にデカールするように、カール矯正部９００のペネトレーション量を設定する。一方、小サイズの用紙であるＡ４サイズＳＥＦの用紙は、用紙搬送方向に対して縦目となるため、定着器５１０で生じる用紙（縦目用紙）のカール量を最適にデカールするように、カール矯正部９００のペネトレーション量を設定する。
【００８５】
以上説明した実施形態は、定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正部９００における矯正力の強さに対応する設定値と、そのカール矯正部９００でその設定値に応じた強さの矯正力を与えたときの、そのカール矯正部９００を経由した後の用紙の反りとを表示するとともに、ユーザによるその設定値の設定操作を受け付けるＧＵＩ３０を備え、そのカール矯正部９００が、定着後の用紙に、ＧＵＩ３０を用いて設定された設定値に基づく強さの矯正力を加えることによりその用紙のカールを矯正するものである。
【００８６】
即ち、上記実施形態は、以下の画像形成装置の実施形態でもある。
【００８７】
この画像形成装置は、
用紙を搬送する用紙搬送手段と、
画像信号に応じたトナー像を形成し搬送されてきた用紙上にそのトナー像を転写する画像形成手段と、
トナー像の転写を受けた用紙を加熱および加圧してそのトナー像をその用紙上に定着する定着手段と、
定着後の用紙のカールを矯正するカール矯正手段とを備え、
上記カール矯正手段が、カールした用紙に逆方向に反らせる矯正力を加えることによりその用紙のカールを矯正するものであって、その矯正力の調整が自在なものであり、
上記カール矯正手段における矯正力の強さに対応する設定値と、そのカール矯正手段でその設定値に応じた強さの矯正力を与えたときの、そのカール矯正手段を経由した後の用紙の反りとを表示するとともに、ユーザによるその設定値の設定操作を受け付けるＧＵＩを備え、
上記カール矯正手段が、定着後の用紙に、上記ＧＵＩを用いて設定された設定値に基づく強さの矯正力を加えることによりその用紙のカールを矯正するものであることを特徴とする。
【００８８】
ここで、上記画像形成装置における上記カール矯正手段は、定着後の用紙に、上記ＧＵＩでの設定値に基づくとともに、さらに、その用紙の厚さ、その用紙の面積に対するその用紙上のトナーが付着した面積の割合、および湿度にも基づく強さの矯正力を加えることによりその用紙のカールを矯正するものであることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【図２】図１に示す定着部およびカール矯正部の構成を示す図である。
【図３】図２に示すアッパーカール矯正用のカムが有する５つの食込み量ポジションおよびモータを示す図である。
【図４】図２に示すダウンカール矯正用のカムが有する５つの食込み量ポジションおよびモータを示す図である。
【図５】アッパーカール矯正用のカム，ダウンカール矯正用のカムが有する各５つの食込み量ポジションの組み合わせによるペネトレーション組合せ表である。
【図６】各種の用紙における、定着器とアッパーカール用矯正部間の距離とカール量との関係を数値で示す図である。
【図７】各種の用紙における、定着器とアッパーカール用矯正部間の距離とカール量との関係を示すグラフである。
【図８】図１に示すＧＵＩの表示部を示す図である。
【図９】図１に示す本体ユニットと、その本体ユニットに取り付けられたインターフェースモジュールを示す図である。
【図１０】大サイズの用紙および小サイズの用紙と繊維目方向との対応関係を示すテーブルである。
【符号の説明】
【００９０】
１  複写機
１０  原稿送込ユニット
１１  自動原稿送り部
１１ａ  搬送路
１１ｂ  反転搬送路
１２  筐体
１２ａ  上面
２０  本体ユニット
２０ａ  排紙台
２１  コンタクトガラス
２２  プラテンガラス
２３  制御部
３０  ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）
３１  表示部
３２  操作部
４０  環境センサ
１００  原稿
１０１  給紙手段
２００  画像形成部
２０１Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１Ｋ  感光体
２０２Ｙ、２０２Ｍ、２０２Ｃ、２０２Ｋ  帯電器
２０３Ｙ、２０３Ｍ、２０３Ｃ、２０３Ｋ  現像器
２０４Ｙ、２０４Ｍ、２０４Ｃ、２０４Ｋ  露光部
２１１  中間転写ベルト
２１２Ｙ、２１２Ｍ、２１２Ｃ、２１２Ｋ  一次転写ロール
２１３  二次転写ロール
２１４  駆動ロール
２１５  テンションロール
２１６  アイドルロール
２２１  光源
２２２，２２３  反射ミラー
２２４  レンズ
２２５  ＣＣＤ
３０１，３０２，３０３  給紙カセット
３０１ａ，３０２ａ，３０３ａ  用紙
３１０  トレイ設定画面
３１１  紙種選択部
３１２  坪量帯選択部
３１３  サイズ選択部
３１４  デカーラ設定選択部
３１４＿１  プルダウンメニュー
３１４＿１０  設定管理者モード画面
３１５，３１６  その他の選択部
４００  用紙搬送部
４０１  第１の搬送路
４０１ａ，４０１ａ１，４０１ａ２，４０１ｂ，４０３ａ，４０３ｂ，４０３ｃ  搬送ロール
４０１ｃ，４０２ａ，４０２ｂ，５２０  排出ロール
４０２  第２の搬送路
４０３  第３の搬送路
５００  定着部
５１０  定着器
５１１  加熱ロール
５１２  加圧ロール
５４０，７１１，７２１  モータ
６１０，６１０＿１  アッパーカール用矯正部
６１１，６１１＿１，６２１  カール矯正軸
６１２，６２２  カール矯正ロール
６２０  ダウンカール用矯正部
７１０，７２０  カム機構
７１２，７２２  カム
７１３，７２３  カム位置センサ
７１４，７２４  レバー
８００  調整部
９００，１０３０  カール矯正部
１０００  インターフェースモジュール
１０１０  第１の搬送ロール
１０２０  第２の搬送ロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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