(57)【要約】【課題】簡単な構成でありながら、カールした用紙でも、用紙供給カセットからミスフィードを起こさず、円滑に分離及び繰出しを行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１０と、該装置本体１０に形成されたカセット室５０と、該カセット室５０に抜差し可能に装着される用紙供給カセット６と、該用紙供給カセット６に堆積収容された用紙束７の供給方向前端部上面に弾性的に接触する用紙供給ローラ６４を含み、該用紙供給カセット６内の用紙７を１枚ずつ分離し繰出して前記装置本体１０内に供給する用紙供給部材６５とを備えた画像形成装置１であって、前記カセット室５０の天壁部５１には、前記用紙供給カセット６内の用紙７を押える用紙押さえ部材８が揺動自在に支持されていることを特徴とする。【選択図】図２
2009249142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、該装置本体に形成されたカセット室と、該カセット室に抜差し可能に装着される用紙供給カセットと、該用紙供給カセットに堆積収容された用紙束の供給方向前端部上面に弾性的に接触する用紙供給ローラを含み、該用紙供給カセット内の用紙を１枚ずつ分離し繰出して前記装置本体内に供給する用紙供給部材とを備えた画像形成装置であって、
前記カセット室の天壁部には、前記用紙供給カセット内の用紙を押える用紙押さえ部材が揺動自在に支持されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記用紙押さえ部材は、前記カセット室の天壁部に回転自在に支持される軸部と、該軸部に一体的に形成されて該軸部を支点として上下に揺動するアーム部と、該アーム部の先端に形成され前記用紙供給カセット内の堆積用紙の上面に押し当てられる押し当て部とを備え、該押し当て部には、前記用紙供給カセットの抜差しの際、カセット壁の作用を受けて前記アーム部を上向きに揺動させる一対の傾斜ガイド部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記押し当て部の下面は、用紙の供給方向に沿って湾曲する凸曲面とされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記押し当て部は、用紙の繰出し動作に追従して回転するよう前記アーム部の先端に回転自在に支持されたローラからなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記軸部には、前記アーム部と反対側に、カセット室の天壁部下面に当るストッパー片が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写装置、ファクシミリ装置、プリンタ或いはこれらの機能を備えた複合機等であって、用紙を堆積収容する用紙供給カセットを抜差し自在に装着し得る画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような画像形成装置としては、用紙供給部から、用紙搬送路の途中に設置された画像記録部（例えば、電子写真方式の画像記録部）で画像記録を行い、記録済用紙の排出部（排出トレイ）に用紙を排出及び堆積させるよう構成されたものが挙げられる。用紙供給部には、用紙供給カセットが抜差し自在に装着される。用紙供給カセットは、多数枚の用紙を堆積した状態で収容する本体ケースと、該本体ケース内に上向の弾力が付与された状態で揺動可能に支持された用紙押上板を備える。用紙押上板は、本体ケース内の揺動支点によって支持され、圧縮コイルばね等の弾性部材によってその先側に常時上向きの弾力が付与され、該用紙押上板によって、堆積された用紙の前端部が供給ローラに押付けられるよう構成される。そして、供給ローラが回転すると、分離パッドとの協働作用により（分離パッド方式）、或いは分離爪との協働作用により（分離爪方式）、堆積された用紙は最上部より１枚ずつ分離され、繰出されて記録部に供給される。このように堆積された用紙の前端部が常時供給ローラに押付けられ、分離爪方式の場合は更に用紙の前端角部が分離爪に引掛っていなければ、用紙の分離及び繰出しが正常になされない。その為、用紙の後端部にはエンドガイドが取付けられ、堆積された用紙の前端部が、常に供給ローラ、更には分離爪の作用を受ける分離部に位置するようその位置規制がなされている。
【０００３】
近年、省資源化或いは低コスト化の要請から、不要になった記録済用紙を廃棄せず、用紙供給カセットに装填してその裏面に画像記録をして再利用することが多くなされるようになった。ところで、一度画像記録を行った用紙には反り（カール）が発生することがある。特に、前記電子写真方式の画像記録部により画像記録する場合は、定着装置においてヒートローラとプレスローラとによりニップ搬送されながら加熱及び定着されるため、カールがより生じ易い。このようにカールした用紙を用紙供給カセットに装填する際、カセット内で用紙の端部或いは中央部が反り上がる。その為、後端を前記エンドガイドで規制しても、用紙の前端部が、前記供給ローラ、更には分離爪の作用を受け得る位置（分離部）まで達しないことがあり、これが用紙のミスフィードの原因となる。前記分離パッド方式或いは分離爪方式の用紙の場合、常に用紙の前端部が供給ローラに押付けられていること、更には用紙の前端角部が分離爪に引掛っていることが、正常な用紙の分離及び繰出しを行う上で必須である。この点は、分離部とは別に設けられるピックアップローラにより用紙をピックアップして分離部に送り、分離部で用紙を１枚ずつ分離して繰出す用紙供給方式と大きく異なるところである。
【０００４】
特許文献１及び特許文献２には、カセット内に装填される用紙がカールしていても、用紙の正常な供給がなし得るようにした用紙供給カセットが開示されている。
【特許文献１】特開平８−３２４８０５号公報
【特許文献２】特開２００６−１６８８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された用紙供給カセットは、カセット内に設置されるエンドガイドに用紙の後端を押える用紙後端押え部材が庇状に設けられ、この押え部材によって用紙の後端を押え、前端部が分離爪から外れないようにしたものである。この場合、カセット内に用紙を装填しようとする際、反り上がった用紙の後端を手で押さえ、庇状の用紙後端押え部材をバネの弾力に抗して持ち上げてその下に潜り込ませるような作業、或いは、用紙後端押え部材を退避位置に退避させる作業が必要とされる。その為、用紙の装填作業に少なからず煩わしさを伴うことが予想されるところであった。
【０００６】
また、特許文献２に開示された用紙供給カセット（シート収容装置）は、カセット筐体の床面の略中央部に凸状部材を、カセット筐体の上面を覆う蓋体の下面に用紙後端側の角部を押える押圧部材を、それぞれ設けたものである。凸状部材と押圧部材とにより、収容される用紙に対して、反カール方向に撓みを付与して用紙姿勢を矯正するものとされている。この場合、凸状部材と押圧部材とにより用紙に対して上下逆むきの矯正力が作用するから、用紙の繰出し時の抵抗が大きくなり、これが原因のフィードミスが生じる懸念がある。また、ピックアップローラ方式で用紙を繰出すものであるから、前記分離パッド方式或いは分離爪方式の用紙の場合のように、前記分離部に常に用紙の前端部が位置していなければならないものではない。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、簡単な構成でありながら、カールした用紙でも、用紙供給カセットからミスフィードを起こさず、円滑に分離及び繰出しを行うことができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、装置本体と、該装置本体に形成されたカセット室と、該カセット室に抜差し可能に装着される用紙供給カセットと、該用紙供給カセットに堆積収容された用紙束の供給方向前端部上面に弾性的に接触する用紙供給ローラを含み、該用紙供給カセット内の用紙を１枚ずつ分離し繰出して前記装置本体内に供給する用紙供給部材とを備えた画像形成装置であって、前記カセット室の天壁部には、前記用紙供給カセット内の用紙を押える用紙押さえ部材が揺動自在に支持されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明において、前記用紙押さえ部材としては、前記カセット室の天壁部に回転自在に支持される軸部と、該軸部に一体的に形成されて該軸部を支点として上下に揺動するアーム部と、該アーム部の先端に形成され前記用紙カセット内の堆積用紙の上面に押し当てられる押し当て部とを備え、該押し当て部には、前記用紙供給カセットの抜差しの際、カセット壁の作用を受けて前記アーム部を上向きに揺動させる一対の傾斜ガイド部が形成されているものが望ましく採用される。
【００１０】
前記用紙押さえ部材の構成において、前記押し当て部の下面を、用紙の供給方向に沿って湾曲する凸曲面としても良い。また、前記押し当て部を、用紙の繰出し動作に追従して回転するよう前記アーム部の先端に回転自在に支持されたローラとしても良い。加えて、前記軸部には、前記アーム部と反対側に、カセット室の天壁部下面に当るストッパー片を形成しても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、該装置本体に形成されたカセット室に用紙供給カセットが装着されると、該用紙供給カセットに堆積収容された用紙束の供給方向前端部上面が用紙供給ローラに弾性的に接触する。この用紙供給ローラの回転に伴い、該用紙供給ローラを含む用紙供給部材の作用により、用紙供給カセット内の用紙が１枚ずつ分離され繰出されて前記装置本体内に供給される。そして、カセット室の天壁部には、前記用紙供給カセット内の用紙を押える用紙押さえ部材が揺動自在に支持されているから、用紙供給カセットの前記カセット室内での装着状態では、用紙押さえ部材が堆積用紙の上面を押える。従って、用紙供給カセットに装填される用紙がカールしている場合でも、用紙押さえ部材の押さえ作用によりカールが矯正され、用紙の前端部を用紙供給ローラと弾性的に接触するよう位置させることができる。これにより、用紙供給ローラの回転による用紙の分離及び繰出し作用が的確になされ、カールした用紙特有のミスフィードを起こすことなく、用紙の装置本体内への円滑な供給がなされる。加えて、用紙押さえ部材が揺動自在に支持されているから、カセット内の用紙の枚数が変化しても、常に用紙の上面に対する押さえ作用が機能し、前記円滑な供給が維持される。
【００１２】
用紙押さえ部材を、前記軸部、アーム部及び押し当て部を備えたものとした場合、アーム部の上下揺動によって、前記用紙上面に対する押し当て部による押さえ作用が的確になされる。また、該押し当て部には、カセット壁の作用を受けて前記アーム部を上向きに揺動させる一対の傾斜ガイド部が形成されているから、前記用紙供給カセットの抜差しの際、カセット壁の押し当て部に対する突掛りによる抜差し操作の円滑性を欠くような事態も生じない。更に、構造が簡単であるから、既存の画像形成装置にも簡易に取付けることができる。
【００１３】
また、前記押し当て部の下面を、用紙の供給方向に沿って湾曲する凸曲面とした場合、前記供給ローラによる用紙の繰出しの際の抵抗が少なく、円滑な用紙の分離及び繰出しがなされる。前記押し当て部を、前記アーム部の先端に回転自在に支持されたローラからなるものとした場合も、用紙の繰出し動作に追従してローラが回転するから、同様に用紙の繰出しの際の抵抗が少なく、円滑な用紙の分離及び繰出しがなされる。更に、前記軸部に前記ストッパー片を形成した場合は、ストッパー片がカセット室の天壁下面に当ることにより、アーム部及び押し当て部の下向き揺動下死点がこれにより設定される。従って、用紙供給カセットを抜き出した際に、アーム部及び押し当て部がカセット室内で過剰に垂れ下がることがなく、次の用紙供給カセットの差込みの際の障害となることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す概略的斜視図、図２は同画像形成装置の概略的縦断面図、図３は図２におけるＸ部の拡大図、図４は同画像形成装置に取付けられる用紙押さえ部材の一実施形態を示す斜視図、図５は図３におけるＹ−Ｙ線矢視断面図、図６は用紙押さえ部材の別の実施形態を示す図５と同様図である。
【００１５】
図１及び図２の画像形成装置１は、電子写真方式の画像記録部を備えた所謂複合機を示している。即ち、複写機能、ファクシミリ機能及びプリンタ機能を兼ね備えたものであるが、複写装置、ファクシミリ装置或いはプリンタ装置として具現化される画像形成装置も除外するものではない。図例の画像形成装置１は、上部より自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２、画像読取部３、画像記録部４及び記録紙（用紙）供給部５が積層状態で構成されている。ＡＤＦ２において、原稿トレイ２０上に置かれた原稿は、ピックアップローラ２１及び分離手段（セパレートローラとリタードローラの対）２２により１枚ずつ繰出し分離され、各搬送ローラ対２３、２４、２５により湾曲搬送路２６を搬送される。途中ＡＤＦ原稿の読取ポイント２７において、静止した読取走査装置（後記する）３０によってその画像が読取られ、排出ローラ対２８によって原稿排出トレイ２９上に順次排出させる。
尚、分離手段２２としては、セパレートローラ及び分離パッドからなるものも多く採用されている。
【００１６】
画像読取部３は、ＡＤＦ読取部３１と平板式読取走査部（ＦＢＳ）３２とにより構成され、図２は、上記読取走査装置３０がＡＤＦ読取ポイント２７の直下のＡＤＦ読取部３１に静止し、ＡＤＦ２によって順次自動給送される原稿の画像を読取る状態を示している。ＦＢＳ３２において画像読取を行う場合は、読取走査装置３０がＦＢＳ３２に移動し、プラテンガラス３３の下を左右に往復移動しながら、プラテンガラス３３の上に下向きに置かれた原稿の画像を読取る。上記ＡＤＦ２を構成する一連の機構は、プラテンカバー（原稿押圧板）も兼ね、図２の紙面奥側をヒンジ部として上下に開閉可能とされている。前記画像読取部３の読取走査装置３０が内装される読取部筐体の前面側には、図１に示すように操作パネル部３４が形成され、その表面には不図示の各種操作キー及び表示部等が設けられる。
【００１７】
図例の画像記録部４は、クリーナレスシステムの電子写真方式によるプロセス部と定着部とよりなる。このプロセス部は、感光体ドラム４０と、該感光体ドラム４０の周りに配された、帯電器４１、露光器４２、現像器４３、転写器４４及びメモリー除去部材４５により構成され、このプロセス部の下流側には定着器４６が設置されている。画像記録部４は、プロセス部においてトナー画像が転写された記録紙を定着器４６において加熱・加圧し、トナー画像を永久画像として定着させ、定着器４６の下流側の排出ローラ対４７より記録済み記録紙を排出トレイ４８に排出させるよう構成されている。
【００１８】
記録紙供給部５は、画像形成装置１の装置本体１０に形成されたカセット室５０に抜差し可能に装着される記録紙（用紙）供給カセット６を備える。記録紙供給カセット６の抜差し方向は、図示のように装置本体１０の前面側から奥側に沿った方向の他、装置本体の側部から左右方向に沿った方向とすることも可能である。記録紙供給カセット６の本体ケースは、上部が開口する箱型の筐体６０からなり、該筐体６０の記録紙供給方向前端側壁部は記録紙ガイド壁部６１とされている。該記録紙ガイド壁部６１の上面は傾斜面とされ、その中央部に圧縮ばね（不図示）により上向きに弾力が付与された状態でパッド台６２が組み込まれ、更に、該パッド台６２の上面には摩擦分離パッド６３が固着されている。筐体６０の前端側には、記録紙（用紙）供給ローラ６４が回転駆動軸６４０を介して回転自在に設置されている。前記分離パッド６３は、該記録紙供給ローラ６４の周面に弾性的に押付けられ、記録紙供給ローラ６４と分離パッド６３とにより、記録紙を１枚ずつ分離し繰出して装置本体１０内に供給する記録紙（用紙）供給部材６５が構成される。記録紙供給ローラ６４の回転駆動軸６４０は、その一端にカップリング部６４１を備え、カップリング部６４１は、記録紙供給カセット６が前記カセット室５０に装着された状態では、装置本体１０内の不図示の駆動伝達系に連結される。
【００１９】
記録紙供給カセット６の筐体６０内には、ヒンジピン６６を支点として上下揺動可能とされた押上板６７及び記録紙７の後端を規制する位置調整可能なエンドガイド６８が設けられている。押上板６７は圧縮ばね６９によりヒンジピン６６を支点として上向きに弾力が付与された状態とされる。前記筐体６０における装置本体１０の前面側には、図示を省略したが、抜差し操作用の取手を備えた前面パネルが一体に設けられている。また、筐体６０内には、その他、図示及び説明を割愛するが、記録紙供給カセット６として必要な付帯部材、例えば、記録紙の幅方向を規制するサイドガイド、或いはエンドガイド及びサイドガイドの位置決め部等も装備される。
尚、記録紙供給カセット６の下に、更にオプションカセット（不図示）を配置し、２段以上のマルチカセットシステムを構成することも可能である。
【００２０】
前記装置本体１０内には、装着された記録紙供給カセット６の前記記録紙供給部材６５に連なる湾曲状の記録紙搬送路１１が形成され、該記録紙搬送路１１の途中には、搬送ローラ対１２及びレジストローラ対１３が設置されている。記録紙供給カセット６から記録紙供給部材６５によって１枚ずつ分離され繰出された記録紙７は、これらローラ対１２，１３によって搬送され、前記感光体ドラム４０と転写ローラ４４とのニップ部に導入されるよう構成されている。前記記録紙ガイド壁部６１の背後には下段カセットからの記録紙の搬送路１４を隔てて、ジャムアクセスカバー（メンテナンス用開閉カバー）１５が取付けられており、このジャムアクセスカバー１５は、装置本体１０の右側壁部に、ヒンジピン１６を支点として開閉可能に取付けられている。ジャムアクセスカバー１５の内面は、前記記録紙搬送路１１のガイド壁を構成し、該ガイド壁に前記搬送ローラ対１２の一方のローラ（プレスローラ）が回転自在に取り付けられている。従って、記録紙搬送路１１において記録紙ジャムが発生した時には、該ジャムアクセスカバー１５を開けることにより搬送ローラ対１２のニップが解除されるから、ジャム記録紙の取り出しが可能とされる。
【００２１】
上記構成の画像形成装置１による記録紙７に対する画像形成プロセスについて略述する。上記画像読取部３で読取られた画情報、或いはファクシミリやパソコン等の外部端末から送信された画情報が、帯電器４１によって一様に帯電された感光体ドラム４０の表面に、露光器４２によって光情報として書き込まれる。これにより、感光体ドラム４０の表面には光情報に基づく静電潜像が形成される。この静電潜像は、感光体ドラム４０の回転に伴い、現像器４３によって現像されてトナー像とされ、転写器４４とのニップ部に至る。記録紙供給カセット６からは、記録紙供給部材６５により、記録紙７が１枚ずつ分離され、繰出されて、搬送ローラ対１２により湾曲搬送路１１を搬送されてレジストローラ対１３に至る。記録紙７は、レジストローラ対１３により前記トナー像に同期するようレジストされて感光体ドラム４０と転写ローラ４４とのニップ部に導入され、トナー像が記録紙７上に逐次転写される。記録紙７に転写されたトナー像は、定着器４６によって永久画像として定着され、永久画像が形成された記録紙７は、排出ローラ対４７によって排出トレイ４８上に排出・堆積される。転写部を経た感光体ドラム４０の表面には、若干のトナーが付着残留しており、この残留トナーは、所定のバイアス電位が印加されたメモリー除去部材４５によって掻き乱され、感光体ドラム４０の表面上に分散される。この残留トナーは、その後の露光工程での静電潜像の形成に影響を及ぼすことなく現像器４３に回収される。
【００２２】
前記カセット室５０の天壁部５１には、記録紙（用紙）押え部材８が揺動自在に支持されている。該記録紙押え部材８について、図３〜図５も参照して詳細に説明する。該記録紙押え部材８は、前記天壁部５１に回転可能に支持される軸部８０と、該軸部８０に一体的に形成されたアーム部８１と、該アーム部８１の先端に形成された押し当て部８２とを備える。軸部８０は、取付部材９に回転可能に支持された状態でビス９１によって前記天壁部５１の下面に取付けられている。軸部８０に一体的に形成されたアーム部８１は、軸部８０が取付部材９に回転可能に支持されることにより上下揺動可能とされる。該アーム部８１の先端に形成された押し当て部８２は、カセット室５０に記録紙供給カセット６が装着された時には、アーム部８１の重量と合わさった自重に伴うアーム部８１の下向き揺動により、記録紙供給カセット６内の堆積記録紙７の上面に押し当てられる。記録紙供給カセット６は、異なるサイズの記録紙を装填可能とされており、前記記録紙押え部材８は、記録紙のサイズに応じ、各記録紙の後端部、或いは中央部の上方に位置するよう複数取付けられる。図２では、２個の記録紙押え部材８が天壁部５１に取付けられている例を示している。
【００２３】
前記押し当て部８２は、前記記録紙供給カセット６の抜差しの際、差し込み方向先側のカセット壁６００の作用を受けて前記アーム部８１を上向きに揺動させる一対の傾斜ガイド部８３，８４を備えている。該傾斜ガイド部８３，８４は、正面視して左右対称で、上向きに略４５°の傾斜角度で互いに広がるように形成されている。従って、図５に示すように、記録紙供給カセット６を矢印６０１に沿ってカセット室５０内に差し込むと、前記カセット壁６００の上端縁が装置本体１０の前面側に位置する傾斜ガイド部８３に作用する。カセット壁６００の傾斜ガイド部８３に対する水平方向の推力は、傾斜ガイド部８３に垂直方向の分力として作用し、これにより、前記アーム部８１は軸部８０を支点として上向き（矢印８１０）に揺動する。更に、記録紙供給カセット６を差し込んでゆき、押し当て部８２がカセット壁６００を乗り越えると、アーム部８１及び押し当て部８２が自重により下向きに揺動し、押し当て部８２が記録紙供給カセット６内に堆積された記録紙束７の上面に押し当てられる。また、記録紙供給カセット６を矢印６０２に沿って抜き出す際には、カセット壁６００の上端縁が奥側の傾斜ガイド部８４に作用して、前記と同様にアーム部８１を上向き（矢印８１０）に揺動させ、記録紙供給カセット６の抜き出しが可能とされる。
【００２４】
前記押し当て部８２の下面は、図３及び図５に示すように記録紙供給カセット６内の記録紙７の供給方向（繰出し方向）及び記録紙供給カセット６の抜差し方向に沿って湾曲する凸曲面とされている。これにより、記録紙供給カセット６内の記録紙７の繰出し抵抗が小さくなり、記録紙供給カセット６からの記録紙７の供給が円滑に成される。また、カセット壁６００の押し当て部８２に対する突っ掛かりをなくして、記録紙供給カセット６の抜差しを円滑に行うことができる。更に、押し当て部８２が記録紙束７上に押し当てられた後の引き続く記録紙供給カセット６の差込み操作の際にも、押し当て部８２が記録紙７上を抵抗少なく相対的に滑り動くことになるから、記録紙７に皺等が発生する懸念がない。前記軸部８０には、前記アーム部８１と反対側に、カセット室５０の天壁部５１下面に当るストッパー片８５が形成されている。これにより、アーム部８１及び押し当て部８２の揺動下死点が設定され、記録紙供給カセット６を抜き出した際に、アーム部８１及び押し当て部８２がカセット室５０内で過剰に垂れ下がることがなく、次の記録紙供給カセット６の差込み操作に支障を来たすことがない。
軸部８０、アーム部８１、押し当て部８２、傾斜ガイド部８３，８４及びストッパー片８５からなる図示のような記録紙押え部材８は、合成樹脂の一体成型によって得られる。
【００２５】
前記記録紙供給カセット６は、図１に示すようにカセット室５０から抜き出され、その筐体６０内に多数枚の記録紙７が装填される。この時、記録紙束７を押上板６７の上に置き、圧縮ばね６９の弾力に抗して記録紙束７を押上板６７と共に押下げる。この押下げにより、押上板６７は最大押下げ位置で不図示のロック機構によってロックされてこの位置に維持される。記録紙束７は、その前端部が供給ローラ６３の下部に位置するよう揃えられ、また、後端部は位置調整されたエンドガイド６８により位置規制される。この状態で、図１の１点鎖線矢印のようにカセット室５０内に記録紙供給カセット６を差込んでゆく。この差込みに伴い、記録紙押え部材８のアーム部８１及び押し当て部８２が、前述のようにカセット壁６００の作用を受けて上向きに揺動される。押し当て部８２がカセット壁６００を乗り越えると、自重により下向きに揺動し、押し当て部８２が記録紙供給カセット６内の用紙束７の上面に押し当てられる。従って、図３の２点鎖線で示すように記録紙７がカールして端部或いは中央部が反り上がっていても、押し当て部８２の押し圧作用によって矯正され、後端部がエンドガイド６８に揃えられる。
【００２６】
そして、記録紙供給カセット６を、引き続きカセット室５０内に差し込んでゆくと、カセット室５０内に設けられた不図示のロック解除機構によって前記ロック機構のロック解除がなされる。このロック解除により、押上板６７が圧縮ばね６９の弾力よりヒンジピン６６を支点として上向きに揺動し、記録紙束７の前端部が記録紙供給ローラ６４の周面に確実に押付けられる。従って、記録紙供給ローラ６４の回転によって、記録紙７が１枚ずつ分離され繰出されて、ミスフィードを起こすことなく円滑に画像記録部４に向け供給される。記録紙供給ローラ６４の回転は、作動指令に基づき、装置本体１０内の駆動伝達系からカップリング部６４１及び駆動軸６４０を介してなされる。
【００２７】
図６は用紙押さえ部材８の別の実施形態を示す。図例の用紙押さえ部材８は、軸部８０にトーションばね８６を巻きつけ、アーム部８１及び押し当て部８２の自重にトーションばね８６のばね弾性を加重させて、記録紙７に対する押し当て力を補足した点で、前記の実施形態と異なる。記録紙７の腰の強さによっては、或いは、カールした記録紙７を多数枚装填した場合には、用紙押さえ部材８の押し当て力が不足することもあり、このような使用態様には、トーションばね８５の加重作用が有効である。尚、トーションばね８６に代え、他のばね部材、或いは錘等を用いることも可能である。
【００２８】
また、図６の用紙押さえ部材８は、前記押し当て部８２が、前記アーム部８１の先端に回転自在に支持された太鼓形状のローラからなる点でも、前記の実施形態と異なる。このように押し当て部８２がローラからなる場合、記録紙供給カセット６内の記録紙７が繰出される際、その繰出し動作に追従して回転するので、記録紙７が抵抗少なく円滑に繰出される。また、ローラが太鼓形状とされているので、記録紙供給カセット６の抜差し操作の際のカセット壁６００の突っ掛かりがなく、円滑な抜差し操作がなし得ると共に、記録紙７に接した際の差込み方向の抵抗が小さいことから、前記と同様に記録紙７に皺が発生する懸念もない。
【００２９】
図６は、トーションばね８６による加重手段と、ローラからなる押し当て部８２とが組み合わさった例を示しているが、これらを個別に図３〜図５の実施形態に適用しても良い。その他の構成は前記の実施形態と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００３０】
尚、実施形態で説明した記録紙供給部材６５（分離パッド６３及び記録紙供給ローラ６４）は、記録紙供給カセット６に設置されているが、装置本体１０内に設けられるものであっても良い。そして、該記録紙供給部材６５は分離パッド方式としたが、記録紙供給ローラと分離爪とによる分離爪方式であっても良い。図２では、電子写真装置による画像記録部を備えた画像形成装置について述べたが、インクジェット方式、その他の画像記録部を備えた画像形成装置にも本発明を適用することができる。また、画像記録部は、モノクロに限らず、カラーであっても良い。更に、電子写真方式による画像記録部は、クリーナレスシステムに限らず、クリーニングシステムのものでも良く、現像方式も非磁性一成分又は二成分、いずれの方式であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す概略的斜視図である。
【図２】同画像形成装置の概略的縦断面図である。
【図３】図２におけるＸ部の拡大図である。
【図４】同画像形成装置に取付けられる用紙押さえ部材の一実施形態を示す斜視図である。
【図５】図３におけるＹ−Ｙ線矢視断面図である。
【図６】用紙押さえ部材の別の実施形態を示す図５と同様図である。
【符号の説明】
【００３２】
１      画像形成装置
１０    装置本体
５０    カセット室
５１    天壁部
６      記録紙（用紙）供給カセット
６４    記録紙（用紙）供給ローラ
６５    記録紙（用紙）供給部材
６００  カセット壁
７      記録紙（用紙）、記録紙（用紙）束
８      記録紙（用紙）押え部材
８０    軸部
８１    アーム部
８２    押し当て部
８３，８４    傾斜ガイド部
８５    ストッパー片
【図１】
2009249142.tif 000003
【図２】
2009249142.tif 000004
【図３】
2009249142.tif 000005
【図４】
2009249142.tif 000006
【図５】
2009249142.tif 000007
【図６】
2009249142.tif 000008