(57)【要約】【課題】記録媒体への高い転写効率と、高い画像保存性の双方を実現可能な記録装置を提供する。【解決手段】中間転写体１２に、インク受容性粒子１６Ｂより軟化温度の高い大きいインク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａを形成した後に、このインク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａ上に積層されるように該インク受容性粒子１６Ａより軟化温度の低いインク受容性粒子１６Ｂを供給する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写体と、
インクを受容すると共に互いに軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子を各種類のインク受容性粒子毎に前記中間転写体上へ層状に積層させて供給し、少なくとも前記中間転写体に最も近い第1の層のインク受容性粒子の軟化温度が、前記中間転写体から最も遠い第２の層のインク受容性粒子の軟化温度より高くなるように前記複数種類のインク受容性粒子を供給する供給手段と、
前記供給手段によって前記中間転写体上に供給された複数種類の前記インク受容性粒子の粒子積層体へ向かってインク滴を吐出するインク滴吐出手段と、
前記粒子積層体を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記粒子積層体を記録媒体に定着する定着手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記供給手段は、
前記中間転写体上に、前記第1の層側から前記第２の層側へ向かって軟化温度の低いインク受容性粒子の層が積層されるように、前記インク受容性粒子を供給することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記供給手段は、前記中間転写体の移動方向に沿って配列され、互いに異なる軟化温度のインク受容性粒子を前記中間転写体上へ層状に供給する複数の粒子供給手段を含み、
前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も上流側の粒子供給手段が、最も下流側の粒子供給手段の供給するインク受容性粒子より軟化温度の高いインク受容性粒子を前記中間転写体へ層状に供給して前記第1の層を形成し、
前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も下流側の粒子供給手段が、前記中間転写体の最も上流側の前記供給手段の供給する前記インク受容性粒子の軟化温度より低いインク受容性粒子を層状に供給して前記第２の層を形成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第１の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量は、前記第２の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量より少ないことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
中間転写体と、
インクを受容すると共に互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子を各種類のインク受容性粒子毎に前記中間転写体上へ層状に積層させて供給し、少なくとも前記中間転写体に最も近い第1の層のインク受容性粒子の中和度が、前記中間転写体から最も遠い第２の層のインク受容性粒子の中和度より低くなるように前記複数種類のインク受容性粒子を供給する供給手段と、
前記供給手段によって前記中間転写体上に供給された複数種類の前記インク受容性粒子の粒子積層体へ向かってインク滴を吐出するインク滴吐出手段と、
前記粒子積層体を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に転写された前記粒子積層体を記録媒体に定着する定着手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項６】
前記供給手段は、
前記中間転写体上に、前記第1の層側から前記第２の層側へ向かって中和度の高いインク受容性粒子の層が積層されるように、前記インク受容性粒子を供給することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記供給手段は、前記中間転写体の移動方向に沿って配列され、互いに異なる中和度のインク受容性粒子を前記中間転写体上へ層状に供給する複数の粒子供給手段を含み、
前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も上流側の粒子供給手段が、最も下流側の粒子供給手段の供給するインク受容性粒子より中和度の低いインク受容性粒子を前記中間転写体へ層状に供給して前記第1の層を形成し、
前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も下流側の粒子供給手段が、前記中間転写体の最も上流側の前記供給手段の供給する前記インク受容性粒子の中和度より高いインク受容性粒子を層状に供給して前記第２の層を形成することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記第１の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量は、前記第２の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量より少ないことを特徴とする請求項５〜請求項７の何れか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを利用した画像やデータ等を記録の一つとして、インクジェット記録方式がある。インクジェット記録方式の原理は、ノズル、スリット、或いは多孔質フィルム等から液体或いは溶融固体インクを吐出し、紙、布、フィルム等に記録を行うものである。インクを吐出する方法については、静電誘引力を利用してインクを吐出させる、いわゆる電荷制御方式、ピエゾ素子の振動圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる圧力パルス方式、高熱により気泡を形成、成長させることにより生じる圧力を利用してインクを吐出させる、いわゆる熱インクジェット方式等、各種の方式が提案されており、これらの方式により、極めて高精細の画像やデータの記録物を得ることができる。
【０００３】
このインクジェット記録方式も含め、インクを利用した記録方式では、浸透媒体や非浸透媒体などの多様な記録媒体に対し高画質で記録を行うために、中間体に記録した後、記録媒体に転写する方式が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、吸水性の異なるポリマー、サイズの異なる吸水ポリマー、架橋度の異なる吸水ポリマー等、複数種の粉末混合体を中間体上に供給しつつ記録を行う方式が提案されている。
【０００５】
また、特許文献２には、中間体上にインクとの接触でインクを増粘させる固体粒子（多糖高分子、アルギン酸、カラギーナン等の粒子）を供給しつつ記録を行う方式が提案されている。
【０００６】
また、特許文献３には、中間体上に疎水性樹脂粒子層を形成し、疎水性樹脂粒子層の空隙にインク（例はＳＤ型染料インク（Ｓｌｏｗ  Ｄｒｙ型））を保持させて記録媒体に転写する方式が提案されている。
【０００７】
また、特許文献４には、中間体（シート）に湿式で無機粒子、親水性ポリマー等を塗布した空隙型インク吸収層を設け、そこに染料インクを噴射し、記録媒体に転写する方式が提案されている。
【０００８】
また、特許文献５には、熱可塑性樹脂粒子と非熱可塑性粒子とを含有し、熱可塑性樹脂粒子の最低造膜温度（ＭＦＴ）以下の温度で乾燥されて形成された多孔質インク吸収層を有するインクジェット中間転写媒体が提案されている。
【０００９】
一方、特許文献６には、同じ種類の吸水性の粉体を第1の塗布手段と第２の塗布手段とによって２回に分けて中間転写体上に塗布することで、１回の塗布手段による塗布では補給しきれない粉体を第２の塗布手段で補給する方式が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−３４３８０８公報
【特許文献２】特開２０００−９４６５４公報
【特許文献３】特開２００３−５７９６７公報
【特許文献４】特開２００２−３７０３４７公報
【特許文献５】特開２００２−３２１４４３公報
【特許文献６】特開２００６−１３７１２０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
中間転写体から記録媒体への粒子の転写においては、高い転写効率が要求されるが、転写効率を追求すると、記録媒体に転写された後の粒子の耐ブロッキング性、耐熱性、及び耐擦性等の画像保存性が低下する場合があり、逆に画像保存性を追求すると、転写効率の悪化が生じる場合があった。
【００１１】
本発明の課題は、記録媒体への高い転写効率と、高い画像保存性の双方を実現可能な記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
【００１３】
請求項１に係る発明は、中間転写体と、インクを受容すると共に互いに軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子を各種類のインク受容性粒子毎に前記中間転写体上へ層状に積層させて供給し、少なくとも前記中間転写体に最も近い第1の層のインク受容性粒子の軟化温度が、前記中間転写体から最も遠い第２の層のインク受容性粒子の軟化温度より高くなるように前記複数種類のインク受容性粒子を供給する供給手段と、前記供給手段によって前記中間転写体上に供給された複数種類の前記インク受容性粒子の粒子積層体へ向かってインク滴を吐出するインク滴吐出手段と、前記粒子積層体を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に転写された前記粒子積層体を記録媒体に定着する定着手段と、を有することを特徴とする記録装置である。
【００１４】
請求項２に係る発明は、前記供給手段は、前記中間転写体上に、前記第1の層側から前記第２の層側へ向かって軟化温度の低いインク受容性粒子の層が積層されるように、前記インク受容性粒子を供給することを特徴とする請求項１に記載の記録装置である。
【００１５】
請求項３に係る発明は、前記供給手段は、前記中間転写体の移動方向に沿って配列され、互いに異なる軟化温度のインク受容性粒子を前記中間転写体上へ層状に供給する複数の粒子供給手段を含み、前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も上流側の粒子供給手段が、最も下流側の粒子供給手段の供給するインク受容性粒子より軟化温度の高いインク受容性粒子を前記中間転写体へ層状に供給して前記第1の層を形成し、前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も下流側の粒子供給手段が、前記中間転写体の最も上流側の前記供給手段の供給する前記インク受容性粒子の軟化温度より低いインク受容性粒子を層状に供給して前記第２の層を形成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の記録装置である。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記第１の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量は、前記第２の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量より少ないことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録装置である。
【００１７】
請求項５に係る発明は、中間転写体と、インクを受容すると共に互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子を各種類のインク受容性粒子毎に前記中間転写体上へ層状に積層させて供給し、少なくとも前記中間転写体に最も近い第1の層のインク受容性粒子の中和度が、前記中間転写体から最も遠い第２の層のインク受容性粒子の中和度より低くなるように前記複数種類のインク受容性粒子を供給する供給手段と、前記供給手段によって前記中間転写体上に供給された複数種類の前記インク受容性粒子の粒子積層体へ向かってインク滴を吐出するインク滴吐出手段と、前記粒子積層体を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に転写された前記粒子積層体を記録媒体に定着する定着手段と、を有することを特徴とする記録装置である。
【００１８】
請求項６に係る発明は、前記供給手段は、前記中間転写体上に、前記第1の層側から前記第２の層側へ向かって中和度の高いインク受容性粒子の層が積層されるように、前記インク受容性粒子を供給することを特徴とする請求項５に記載の記録装置である。
【００１９】
請求項７に係る発明は、前記供給手段は、前記中間転写体の移動方向に沿って配列され、互いに異なる中和度のインク受容性粒子を前記中間転写体上へ層状に供給する複数の粒子供給手段を含み、前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も上流側の粒子供給手段が、最も下流側の粒子供給手段の供給するインク受容性粒子より中和度の低いインク受容性粒子を前記中間転写体へ層状に供給して前記第1の層を形成し、前記複数の粒子供給手段の内の、少なくとも前記中間転写体の移動方向の最も下流側の粒子供給手段が、前記中間転写体の最も上流側の前記供給手段の供給する前記インク受容性粒子の中和度より高いインク受容性粒子を層状に供給して前記第２の層を形成することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の記録装置である。
【００２０】
請求項８に係る発明は、前記第１の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量は、前記第２の層におけるインク受容性粒子の単位面積当たりの供給量より少ないことを特徴とする請求項５〜請求項７の何れか１項に記載の記録装置である。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、記録媒体への高い転写効率と、高い画像保存性の双方が実現される、という効果を奏する。
【００２２】
請求項２に係る発明によれば、さらなる転写効率と高い画像保存性の双方が実現される、という効果を奏する。
【００２３】
請求項３に係る発明によれば、簡易な構成で、記録媒体への高い転写効率と、高い画像保存性の双方が実現される、という効果を奏する。
【００２４】
請求項４に係る発明によれば、さらに定着時の熱効率の向上が図れる、という効果を奏する。
【００２５】
請求項５に係る発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、記録媒体への高い転写効率と、高い画像保存性の双方が実現される、という効果を奏する。
【００２６】
請求項６に係る発明によれば、さらなる転写効率と高い画像保存性の双方が実現される、という効果を奏する。
【００２７】
請求項７に係る発明によれば、簡易な構成で、記録媒体への高い転写効率と、高い画像保存性の双方が実現される、という効果を奏する。
【００２８】
請求項８に係る発明によれば、さらに定着時の熱効率の向上が図れる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、実質的に同じ作用・機能を有する部材には、全図面を通して同じ符合を付与し、重複する説明は省略する場合がある。なお、以下の本実施形態では、後述するインク受容性粒子として一次粒子（詳細後述）を適用した場合を説明している。
【００３０】
本実施形態に係る記録装置１０は、図１及び図２に示すように、無端ベルト状の中間転写体１２を含んで構成されている。中間転写体１２は、移動方向（図１中、矢印Ａ方向）に周動するように設けられている。この中間転写体１２の周辺には、中間転写体１２の移動方向に沿って順に、中間転写体１２上に離型剤１４Ａを供給する離型剤供給装置１４、中間転写体１２表面を帯電させる帯電装置２８、中間転写体１２上の帯電された領域に、インクを受容するインク受容性粒子であって互いに軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子１６を種類毎に層状に供給して中間転写体１２上へ粒子積層体４０を形成する粒子供給装置１８、粒子積層体４０上にインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッド２０、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせて圧力または圧力及び熱を加えることにより記録媒体８上に粒子積層体４０を転写する転写装置２２、及びクリーニング装置２４が順に配列されている。また、記録装置１０は、粒子積層体４０に圧力及び熱を加えることにより粒子積層体４０を記録媒体８へ定着させる定着装置２５を含んで構成されている。
【００３１】
中間転写体１２は、移動方向（図１中、矢印Ａ方向）に周動するように設けられており、インク受容性粒子１６を供給される。この中間転写体１２は、本実施の形態ではベルト状であるとして説明するが、ベルト状に限られず、円筒状（ドラム状）でもよい。なお、中間転写体１２は、静電力により表面にインク受容性粒子１６を保持する。この為には、中間転写体１２表面が半導電性あるいは絶縁性の粒子保持特性を有する必要がある。このため、中間転写体１２表面の電気的特性としては、半導電性の場合には表面抵抗率が１０１０Ω／□以上１０１４Ω／□以下、体積抵抗率が１０９Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ以下、絶縁性の場合には表面抵抗率が１０１４Ω／□、体積抵抗率が１０１３Ω・ｃｍ以上の部材が用いられる。
【００３２】
本実施の形態では、中間転写体１２としては、厚さ１００μｍのポリイミドフィルムのベース層の上に厚さ５０μｍのエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）の表面層が形成されているとして説明する。ここでは表面抵抗値が１０１３Ω／□程度、体積抵抗値が１０１２Ω・ｃｍ程度（半導電性）であることが望ましい。
【００３３】
この中間転写体１２がベルト形状の場合、基材としては、装置内におけるベルト回転駆動が可能で、必要な機械強度を持ち、特に転写／定着時に熱を使用する場合には、必要な耐熱性を持つものであればよい。具体的には、ポリイミド、ポリアミドイミド、アラミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、ポリエーテルサルフォン、ステンレス等が使用される。また、中間転写体１２がドラム形状の場合には、基材としてはアルミやステンレス等が考えられる。
【００３４】
なお、後述する転写装置（加熱ロール）２２における転写工程及び定着装置（加熱ロール）２５における定着工程において、電磁誘導による加熱方式を発揮するためには、転写装置（加熱ロール）２２又は定着装置（加熱ロール）２５の代わりに、中間転写体１２に発熱層を形成してもよい。発熱層には電磁誘導作用を生じる金属が用いられる。例えばニッケル、鉄、銅、アルミニウム、クロム等が選択可能される。
【００３５】
帯電装置２８は、粒子供給装置１８より中間転写体１２の移動方向上流側に配置されている。帯電装置２８は、中間転写体１２の表面を帯電させる。具体的には、帯電装置２８は、インク受容性粒子１６が持つ電荷と逆帯電の電荷を中間転写体１２表面に付与することにより、中間転写体１２表面を正の電荷に帯電させる。本実施の形態では、粒子供給装置１８の供給ロール４１Ａ及び供給ロール４１Ｂと中間転写体１２表面とで形成しうる電界による静電力により、インク受容性粒子１６が中間転写体１２表面に供給／吸着可能な電位を形成すればよい。
【００３６】
本実施形態においては、帯電装置２８を用いて、帯電装置２８と中間転写体１２を挟んで配置されている従動ロール３１（グラウンドに接続）間に電圧を印加し、中間転写体１２表面を帯電させる構成としている。
【００３７】
帯電装置２８としては、ロール状の基材上に弾性層を形成した構成が挙げられる。ロール状の基材としてはアルミニウム、ステンレススチール等を材料とする棒状又はパイプ状部材が用いられ、この外周面に導電性付与材を分散させた弾性層を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したφ１０ｍｍ以上φ２５ｍｍ以下のロールなどが帯電装置２８として使用される。
【００３８】
この弾性層は、ウレタン系樹脂、熱可塑性エラストマー、エピクロルヒドリンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体ゴム、シリコーン系ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体ゴム、ポリノルボーネンゴム等の樹脂材料が単独又は二種以上の混合物として使用され、望ましい材料としては発泡ウレタン樹脂がある。上記発泡ウレタン樹脂としては、ウレタン系樹脂に中空ガラスビーズや熱膨張型マイクロカプセル等の中空体を混合分散して独立気泡構造を付与したものが望ましい。さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水性の被覆層で被覆してもよい。
【００３９】
本実施の形態では、帯電装置２８は、ステンレスを材料とする棒状の外周面に、導電性付与材を分散させた弾性層（発泡ウレタン樹脂）を形成し、体積抵抗率１０６Ω・ｃｍ以上１０８Ω・ｃｍ以下程度に調整したロール形状の部材とする。さらに、弾性層の表面を厚さ５μｍ以上１００μｍ以下の撥水撥油性の被覆層（例えば四フッ化エチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）で構成）で被覆する。
【００４０】
帯電装置２８には高圧電源が接続され、従動ロール３１はフレームグランドに電気的に接続されている。帯電装置２８は、従動ロール３１との間で中間転写体１２を挟みつつ従動し、押圧位置では、接地された従動ロール３１との間に所定の電位差が生じるため、中間転写体１２の表面に電荷を与えることができる。ここでは帯電装置２８により中間転写体１２表面に例えば表面電位が１ｋｖとなるように電圧を印加し、中間転写体１２表面を帯電させる。また、帯電装置２８をコロトロン等の非接触帯電装置で構成してもよい。
【００４１】
帯電装置２８の中間転写体１２移動方向上流側には、離型剤１４Ｄを供給して離型層１４Ａを形成する離型剤供給装置１４が配置されている。離型剤供給装置１４は、中間転写体１２上にインク受容性粒子１６の供給される前に中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄによる離型層１４Ａを形成する。離型剤１４Ｄとしてはシリコーン系オイル、フッ素系オイル、ポリアルキレングリコール、界面活性剤等の離型材料が挙げられる。
【００４２】
離型剤供給装置１４は、離型剤を中間転写体１２へ供給する供給ロール１４Ｃ及び、中間転写体１２へ供給される離型剤の層厚を規定するブレード１４Ｂを含んで構成されている。
【００４３】
中間転写体１２が周動（移動方向に移動）されると、離型剤供給装置１４により中間転写体１２表面に離型層１４Ａが形成される。離型剤供給装置１４の供給ロール１４Ｃにより中間転写体１２表面に離型剤１４Ｄが供給され、ブレード１４Ｂで層厚を規定する。
【００４４】
このとき、連続的に画像形成及びプリントを行う目的で、離型剤供給装置１４を中間転写体１２に連続的に接触するようにしてもよいし、中間転写体１２から離間する構成としてもよい。また、離型剤供給装置１４に、独立した液体供給システム（図示せず）より離型剤１４Ｄを供給して、離型剤１４Ｄの供給がとぎれないようにしてもよい。
【００４５】
粒子供給装置１８は、インクジェット記録ヘッド２０より中間転写体１２の移動方向（図１中、矢印Ａ方向）上流側で、且つ帯電装置２８より該移動方向下流側に設けられている。この粒子供給装置１８は、中間転写体１２上に、互いに軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子１６を、各種類のインク受容性粒子１６毎に層状に積層させて供給することで、中間転写体１２上に互いに軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子１６による粒子積層体４０を形成する。
【００４６】
このインク受容性粒子１６は、本実施の形態においては、軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子から構成されている。本実施の形態では、説明を簡略化するために、軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子１６として、２種類（インク受容性粒子１６Ａ、及びインク受容性粒子１６Ａより軟化温度の低いインク受容性粒子１６Ｂ）を用いる場合を説明するが、２種類に限られない。
【００４７】
このインク受容性粒子１６を供給する方法としては、一般的な電子写真方式のトナーで感光体を現像する方法である１成分現像方式や２成分現像方式を応用して用いればよい。本実施形態では、１成分現像方式を応用しているとして説明するがこの方式に限られない。
【００４８】
粒子供給装置１８は、図２及び図３（Ａ）に示すように、中間転写体１２上に形成された粒子積層体４０の各層の内の、最も中間転写体１２側に近い層（以下、適宜、第１の層と称する）１７Ａを構成するインク受容性粒子１６Ａの軟化温度が最も中間転写体１２から遠い層（以下、適宜、第２の層と称する）１７Ｂを構成するインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度より高くなるように、各種類のインク受容性粒子１６（インク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂ）を中間転写体１２上に供給する。
【００４９】
本実施の形態では、説明を簡略化するために、互いに軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子１６として２種類（インク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂ）を用いるとして説明するため、粒子供給装置１８は、粒子供給装置１８Ａ及び粒子供給装置１８Ｂを含んで構成されている。これらの粒子供給装置１８Ａ及び粒子供給装置１８Ｂは、中間転写体１２の移動方向（図１中、矢印Ａ方向）に沿って配列されており、粒子供給装置１８Ａは、粒子供給装置１８Ｂよりも中間転写体１２の移動方向上流側に設けられている。
【００５０】
粒子供給装置１８Ａ及び粒子供給装置１８Ｂは、互いに異なる軟化温度のインク受容性粒子１６を中間転写体１２へ層状に供給する。具体的には、粒子供給装置１８Ｂより中間転写体１２の移動方向上流側に設けられている粒子供給装置１８Ａは、上記第１の層１７Ａを形成するように、下流側に設けられている粒子供給装置１８Ｂより軟化温度の高いインク受容性粒子１６Ａを供給する。そして、粒子供給装置１８Ｂは、上記第２の層１７Ｂを形成するように、粒子供給装置１８Ａより軟化温度の低いインク受容性粒子１６Ｂを供給する。これによって、中間転写体１２上には、インク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａ上に、インク受容性粒子１６Ｂによる第２の層１７Ｂが積層された粒子積層体４０が形成される。
【００５１】
ここで、本実施の形態において用いられるインク受容性粒子１６（インク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂ）の軟化温度は、中間転写体１２上に供給されたインク受容性粒子１６が転写装置２２によって記録媒体８へ転写される該転写時に必要な温度以下の温度とされている。このインク受容性粒子１６の軟化温度は、本実施の形態では、具体的には、動的剪断弾性率が１０３ｄｙｎ／ｃｍ２以上１０７ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲となる温度であり、この範囲内において、インク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度が調整されている。
【００５２】
なお、この軟化温度の測定は、熱機械分析装置（ＴＭＡ）を用い、昇温５℃／ｍｉｎ、という測定条件で行った。試験は、ＪＩＳ  ７１９７に準拠して行う。
また、この動的剪断弾性率Ｇは、例えば、ＪＩＳ  Ｋ６３０１、Ｋ６３９４に準拠して測定される。
【００５３】
粒子供給装置１８Ａによって中間転写体１２に最も近い側に供給されるインク受容性粒子１６Ａの軟化温度は、最も中間転写体１２側から遠い側に供給される（インク滴の吐出される吐出面となる層）インク受容性粒子１６Ｂの軟化温度より高い事が必須であるが、
転写性の向上ためにインク受容性粒子１６Ｂは軟化温度はより低いほうが好ましく、保存性を向上させるためにインク受容性粒子はより高い方が好ましい理由から、インク受容性粒子１６Ｂの軟化温度より１０℃以上高い事が好ましく、３０℃以上高い事が更に好ましく、５０℃以上高い事が特に好ましい。
【００５４】
更に、インク受容性粒子１６Ａの軟化温度は、環境温度より高い事が好ましく、３０℃以上高い事が更に好ましい。なお、本実施の形態では、この環境温度とは、記録装置１０が設置される環境における最高温度を示している。
【００５５】
具体的には、インク受容性粒子１６Ａの軟化温度は、５０℃より高く且つ１５０℃未満である事が好ましく、８０℃より高く且つ１２０℃未満である事が好ましい。
【００５６】
一方、粒子供給装置１８Ｂによって中間転写体１２から最も遠い側（インク滴の吐出される吐出面となる層）に供給されるインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度は、上述のように、最も中間転写体１２に近い側に供給されるインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度より低い事が必須である。
【００５７】
このインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度は、画質劣化を抑制しつつ且つ高い転写効率を実現するためには、水の沸点である１００℃以下であることが好ましい。また、このインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度は、更に好ましくは、高速転写及び転写時に必要とする熱エネルギーの低減実現の観点から、５０℃未満が好ましく、常温（２５℃）下における粒子積層体４０の記録媒体８への高転写効率の実現の観点から３０℃未満であることが特に好ましい。
【００５８】
これらのインク受容性粒子１６Ａとインク受容性粒子１６Ｂとしては、上述のように、中間転写体１２に最も近い側に供給されるインク受容性粒子１６Ａの軟化温度が、中間転写体１２から最も遠い側に供給されるインク受容性粒子１６Ｂの軟化温度より高ければよく、構成材料は同一であってもよく、また異なっていてもよい。
なお、インク受容性粒子１６の詳細については、後述する。
【００５９】
インク受容性粒子１６Ａとインク受容性粒子１６Ｂとを構成する材料を同一とすることによって、簡易な製造条件及び製造工程でインク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂの双方が作製される。また、インク受容性粒子１６Ａとインク受容性粒子１６Ｂとを構成する材料を同一とすることによって、記録媒体８上に形成された粒子積層体４０を定着装置２５によって記録媒体８に定着させるときに、構成材料が異なる場合に比べて、インク受容性粒子１６Ａとインク受容性粒子１６Ｂとの良好な相溶性が得られる。
【００６０】
インク受容性粒子１６Ａとインク受容性粒子１６Ｂとの軟化温度を上述のように異なるように構成するためには、例えば、構成材料を同じとして且つ構成材料の比率を調整したりすることで実現される。
【００６１】
上記インク受容性粒子１６Ａを供給するための粒子供給装置１８Ａ、及びインク受容性粒子１６Ｂを供給するための粒子供給装置１８Ｂには、各々、供給管１９Ａ及び供給管１９Ｂを介してインク受容性粒子収納カートリッジ２１Ａ及びインク受容性粒子収納カートリッジ２１Ｂが脱着可能に連結されている。
【００６２】
粒子供給装置１８Ａ内には、インク受容性粒子収納カートリッジ２１Ａから供給されたインク受容性粒子１６Ａが貯留されている。この粒子供給装置１８Ａの中間転写体１２と向かい合う領域には、供給ロール４１Ａが配され、供給ロール４１Ａに押圧するように帯電ブレード４２Ａが配されている。この帯電ブレード４２Ａは供給ロール４１Ａ表面に供給するインク受容性粒子１６Ａの層厚を規制する機能も併せ持っている。
【００６３】
粒子供給装置１８Ａ内のインク受容性粒子１６Ａは、供給ロール４１Ａ（導電性ロール）に供給されて、帯電ブレード４２Ａによって帯電されると共に、中間転写体１２へ供給される量（すなわち、中間転写体１２上に層状に供給されたときの層厚）が調整されて中間転写体１２へ供給される。この供給ロール４１Ａには、アルミ製の中実ロール、帯電ブレード４２Ａには、圧力をかけるためにウレタンゴムの取り付けられた金属板（ＳＵＳなど）が用いられる。
【００６４】
帯電ブレード４２Ａによって帯電されたインク受容性粒子１６Ａは、供給ロール４１Ａ表面に例えば１層（粒子一個分の層、以下同様である）形成され、供給ロール４１Ａの回転によって中間転写体１２表面と対向する領域に搬送され、供給ロール４１Ａと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子１６Ａは静電力により中間転写体１２表面へと移動する（図１、図２、及び図３（Ａ）参照）。
【００６５】
この中間転写体１２上に供給されるインク受容性粒子１６Ａの単位面積当たりの供給量は、インク受容性粒子１６Ｂの単位面積当たりの供給量より少ない事が好ましい。そして更に、中間転写体１２表面に接している粒子のみが粒子積層体４０の中間転写体１２からの転写効率向上に作用し、また粒子のコスト、記録媒体８への定着に要するエネルギーの低減の実現の観点から、略１層である事が更に好ましい。なお、中間転写体１２上に供給されるインク受容性粒子１６Ｂは、図４に示すように、中間転写体１２上に点在するように供給されてもよい。
【００６６】
このインク受容性粒子１６Ａの供給量は、粒子供給装置１８Ａにおいて、中間転写体１２の移動速度と供給ロール４１Ａの回転速度を相対的に設定する（周速比）ことで調整される。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子１６Ａの帯電量、供給ロール４１Ａと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。
【００６７】
このインク受容性粒子１６Ａの帯電量の絶対値としては、５μＣ／ｇ以上５０μＣ／ｇ以下の範囲が望ましい。
【００６８】
同様に、粒子供給装置１８Ｂ内には、インク受容性粒子収納カートリッジ２１Ｂから供給されたインク受容性粒子１６Ｂが貯留されている。この粒子供給装置１８Ｂの中間転写体１２と向かい合う領域には、供給ロール４１Ｂが配され、供給ロール４１Ｂに押圧するように帯電ブレード４２Ｂが配されている。この帯電ブレード４２Ｂは供給ロール４１Ｂ表面に供給するインク受容性粒子１６Ｂの層厚を規制する機能も併せ持っている。
【００６９】
粒子供給装置１８Ｂ内のインク受容性粒子１６Ｂは、供給ロール４１Ｂ（導電性ロール）に供給されて、帯電ブレード４２Ｂによって帯電されると共に、中間転写体１２へ供給される量（すなわち、中間転写体１２上に層状に供給されたときの層厚）が調整されて中間転写体１２へ供給される。この供給ロール４１Ｂには、アルミ製の中実ロール、帯電ブレード４２Ｂには、圧力をかけるためにウレタンゴムの取り付けられた金属板（ＳＵＳなど）が用いられる。
【００７０】
帯電ブレード４２Ｂによって帯電されたインク受容性粒子１６Ｂは、供給ロール４１Ｂ表面に複数層（粒子複数個分の層、以下同様である）形成されることが好ましい。そして、供給ロール４１Ｂの回転によって中間転写体１２表面と対向する領域に搬送され、供給ロール４１Ｂと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子１６Ｂは静電力により中間転写体１２側へと移動する。
【００７１】
この時、中間転写体１２上には、粒子供給装置１８Ａによってインク受容性粒子１６Ａが既に層状に供給されて第１の層１７Ａが設けられていることから、粒子供給装置１８Ｂは、このインク受容性粒子１６Ａの層（第１の層１７Ａ）上に積層するようにインク受容性粒子１６Ｂを供給する（図１、図２、及び図３（Ｂ）参照）。
【００７２】
このインク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａ上に供給されるインク受容性粒子１６Ｂの供給量は、インクジェット記録ヘッド２０から供給されるインク滴２０Ａの量にもよるが、複数層形成されることが好ましい。
【００７３】
このためには、このインク受容性粒子１６Ａの第１の層１７Ａ上に、複数層のインク受容性粒子１６Ｂによる粒子層（第２の層１７Ｂ）が形成されるように中間転写体１２の移動速度と供給ロール４１Ｂの回転速度を相対的に設定すればよい（周速比）。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子１６Ｂの帯電量、供給ロール４１Ｂと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。
【００７４】
なお、上記インク受容性粒子１６Ｂによる１層の粒子層を形成する周速比を予め測定して基準とし、供給ロール４１Ｂの周速を相対的に速くすることにより、中間転写体１２へと供給されるインク受容性粒子１６Ｂの粒子数が増加される。一方、転写される画像濃度が低い（インク打ち込み量が少ない（例えば０．１ｇ／ｍ２以上１．５ｇ／ｍ２以下））場合には、インク受容性粒子１６Ｂによる層厚を必要最小限の厚さ（例えば、１μｍ以上５μｍ以下）とし、また、画像濃度が高い（インク打ち込み量が多い（例えば４ｇ／ｍ２以上１５ｇ／ｍ２以下）場合には、インク液体成分（溶媒や分散媒）を保持可能である充分な層厚（例えば１０μｍ以上２５μｍ以下）となるようにインク受容性粒子１６Ｂによる第２の層１７Ｂの厚み（すなわち、インク受容性粒子１６Ｂの供給量）を調整することが望ましい。
【００７５】
例えば、インク打ち込み量が少ない文字画像等の場合、１層のインク受容性粒子１６Ｂの第２の層１７Ｂに対して像形成を行った場合、インク中の画像形成材（顔料）は中間転写体１２上のインク受容性粒子１６Ｂの粒子層（第２の層１７Ｂ）表面に捕獲され、深さ方向に対して分布が少なくなるように、インク受容性粒子１６Ｂの表面や内部の粒子空隙に固定されるが、インク打ち込み量が多い即ち高濃度の画像を形成する場合には、インク受容性粒子１６Ｂの深さ方向に対してのインクの分布が高濃度の画像ほど多くなることから、インク受容性粒子１６Ｂが複数層である事が好ましく、高画質の画像形成が実現される。
【００７６】
また２次色や３次色の画像等、インク打ち込み量が１次色に比べて多い画像を形成する場合には、インク液体成分（溶媒や分散媒）が保持可能で、記録材（例えば顔料）が捕獲され、また最下層（第１の層１７Ａ）を構成するインク受容性粒子１６Ａの層（第１の層１７Ａ）までインクが到達しない程度に、インク受容性粒子１６Ｂを複数層積層させることが好ましい。
インクまたはインク中の顔料が、中間転写体１２に最も近い側に供給されたインク受容性粒子１６Ａ側（第１の層１７Ａ側）まで到達しない場合には、転写・定着後の画像層表面に画像形成材（顔料）は露出せず、粒子積層体４０を構成するインク受容性粒子１６の内の、インクを受容していなインク受容性粒子１６が画像表面に保護層として形成されることとなる。このため、記録媒体８に定着された後の粒子積層体４０の耐擦性及び耐熱性の向上が図れると共に、定着後の画像の劣化が抑制される。
【００７７】
なお、本実施の形態では、粒子供給装置１８Ａ及び粒子供給装置１８Ｂによって、中間転写体１２上に形成される粒子積層体４０は、中間転写体１２側に最も近い層である第１の層１７Ａ上に第２の層１７Ｂを積層した構成であるとして説明するが、第１の層１７Ａと第２の層１７Ｂとの間に、インク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂの何れかと同じ軟化温度または双方の粒子の軟化温度とは異なる軟化温度のインク受容性粒子１６による層が１層または複数層積層された構成であってもよい。
【００７８】
この場合には、図示は省略するが、粒子供給装置１８を、２つの粒子供給装置１８Ａ及び粒子供給装置１８Ｂの２つの粒子供給装置から構成されるのではなく、３つ以上の粒子供給装置を含んだ構成とすればよい。この場合には、粒子供給装置１８に含まれる３つ以上の粒子供給装置を中間転写体１２の移動方向に沿って配列し、且つ、中間転写体１２の移動方向の最上流側の粒子供給装置を上記説明した粒子供給装置１８Ａとし、中間転写体１２の移動方向の最下流側の粒子供給装置を上記説明した粒子供給装置１８Ｂとすればよい。
このようにすれば、３つ以上の粒子供給装置１８を含んだ構成とした場合であっても、粒子供給装置１８によって、中間転写体１２に最も近い層（第１の層）をインク受容性粒子１６Ａから構成される層とし、中間転写体１２から最も遠い層（第２の層）、すなわち、インク滴の吐出される層をインク受容性粒子１６Ｂから構成される層となるように、複数層からなる粒子積層体４０が中間転写体１２上に形成される。
【００７９】
なお、このように、粒子積層体４０を、第１の層１７Ａと第２の層１７Ｂとの間にインク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂの何れかと同じ軟化温度または双方の粒子の軟化温度とは異なる軟化温度のインク受容性粒子１６による層が１層または複数層積層された構成とする場合には、第１の層１７Ａから第２の層１７Ｂに向かって軟化温度のより小さいインク受容性粒子１６による層が積層されるように構成することが好ましい。
例えば第１の層１７Ａと第２の層１７Ｂの軟化温度の差が大きい場合、記録媒体８に粒子積層体４０を定着させたときに、これらの２層の相溶性が低く定着性能に劣る場合も考えられるが、第１の層１７Ａと第２の層１７Ｂの間に第１の層１７Ａと第２の層１７Ｂの中間の軟化温度のインク受容性粒子１６による層が１層あることで、第１の層１７Ａと第２の層１７Ｂの相溶性の向上が図れる。
【００８０】
インクジェット記録ヘッド２０は、中間転写体１２上に積層された粒子積層体４０上に、形成対象となる画像に応じたインク滴２０Ａをノズル２０Ｂから吐出する。
インクジェット記録ヘッド２０は、黒色のインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッド２０Ｋ、シアン色のインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッド２０Ｃ、マゼンタ色のインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッド２０Ｍ、イエロー色のインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッド２０Ｙを含んで構成されている。これらのインクジェット記録ヘッド２０Ｃ、インクジェット記録ヘッド２０Ｍ、インクジェット記録ヘッド２０Ｙ、及びインクジェット記録ヘッド２０Ｋ（総称する場合には、インクジェット記録ヘッド２０と称して説明する）各々のノズル２０Ｂ（図２参照）から、粒子積層体４０の最も中間転写体１２から遠い側の第２の層１７Ｂを構成するインク受容性粒子１６Ｂに向かって、形成対象の画像に応じた各色のインク滴２０Ａが吐出される（図３（Ｃ）参照）。
このインクジェット記録ヘッド２０としては、圧電式（ピエゾ）、サーマル式の何れを用いても良い。
【００８１】
転写装置２２は、インクジェット記録ヘッド２０からのインク滴２０Ａの吐出によって画像の形成された粒子積層体４０を、記録媒体８へ転写する。このとき、図１及び図２に示すように、転写装置２２は、中間転写体１２との間で記録媒体８を挟み込んで粒子積層体４０に圧力と熱を加えることで、記録媒体８上に粒子積層体４０を転写する（図５参照）。
【００８２】
転写装置２２は、加熱源を内蔵する加熱ロール２２Ａと、中間転写体１２を挟んで対向する加圧ロール２２Ｂとから構成され、加熱ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂは接して接触部を形成する。加熱ロール２２Ａ及び加圧ロール２２Ｂには、アルミコアの外表面にシリコーンゴムを被覆し、更にその上をＰＦＡチューブにて被覆された物が使用される。
【００８３】
このとき、粒子積層体４０を構成するインク受容性粒子１６の内の、インクジェット記録ヘッド２０に最も近い側の第２の層１７Ｂを構成するインク受容性粒子１６Ｂを構成する樹脂はインクを吸液することで、粘着性が発現していると共に、ガラス転移温度（Ｔｇ）が低下した状態となっている。このため、Ｔｇ以下の加熱でも粘着性が増加される。その吸液した第２の層１７Ｂを加熱することでさらに転写効率をあげつつ、圧力も印加して中間転写体１２表面に形成された離型層１４Ａから粒子積層体４０が剥離され、粒子積層体４０が記録媒体８上に転写される。なお転写装置２２より前に、中間転写体１２に予備加熱を行ってもよい。
【００８４】
また、粒子積層体４０を構成するインク受容性粒子１６の内の、中間転写体１２から最も遠い側の第２の層１７Ｂを構成するインク受容性粒子１６Ｂは、インク受容性粒子１６Ａより軟化温度が低いことから、転写時に付与する熱エネルギーは小さくてよく、効率良く粒子積層体４０の転写を行うことが可能である。また、中間転写体１２上に第１の層１７Ａを最も中間転写体１２側とし、且つ第２の層１７Ｂを最も中間転写体１２から遠い側とした粒子積層体４０とすることで、少なくとも軟化温度の低いインク受容性粒子１６Ｂの粘着性を向上させればよいことから、転写装置２２において転写しうる温度に粒子積層体４０を構成するインク受容性粒子１６を昇温させるために要する時間の短縮が図れる。このため、粒子積層体４０の記録媒体８への高速転写が可能となり、転写効率の向上が図れる。
【００８５】
クリーニング装置２４は、転写装置２２より、中間転写体１２の移動方向（図１中、矢印Ｘ方向）下流側に設けられている。このクリーニング装置２４は、中間転写体１２表面に残留しているインク受容性粒子１６Ｄの除去、粒子以外の異物（記録媒体８の紙粉等）の付着物の除去を行う。
【００８６】
なお、必要に応じて、クリーニング装置２４と離型剤供給装置１４の間（以下、ＡとＢとの間とは特記がない限り、いずれも含まない間を意味する）に、中間転写体１２表面に残留する電荷を除去する為の除電装置２９を配置してもよい。例えば、除電装置２９として導電性ロールを使用して、従動ロール３１（接地）と挟み込んで、中間転写体１２表面に±３ｋＶ、５００Ｈｚ程度の電圧を印加して、中間転写体１２表面を除電する。
【００８７】
定着装置２５は、粒子積層体４０の転写された記録媒体８上の該粒子積層体４０を記録媒体８へ定着させる。定着装置２５は、加熱源を内蔵する加熱ロール２５Ａと、加熱ロール２５Ａに対し対向する加圧ロール２５Ｂと、を含んで構成されている。加熱ロール２５Ａ及び加圧ロール２５Ｂは、互いに接して接触部を形成している。加熱ロール２５Ａ及び加圧ロール２５Ｂには、例えばアルミコアの外表面にシリコーンゴムを被覆し、更にその上をＰＦＡチューブにて被覆された物が使用される。
【００８８】
定着装置２５は、加熱ロール２５Ａと加圧ロール２５Ｂとの間に粒子積層体４０の転写された記録媒体８を挟み込んで、加熱ロール２５Ａによって粒子積層体４０へ粒子積層体４０のインク受容性粒子１６を構成する有機樹脂（詳細後述）の例えばガラス転移温度（Ｔｇ)以上の熱を加えつつ、加圧ロール２５Ｂによって粒子積層体４０へ圧力を加える。
記録媒体８上の粒子積層体４０は、粒子積層体４０を構成する有機樹脂がガラス転移点（Ｔｇ）以上に加熱されることにより軟化して（あるいは溶融され）、圧力が加わることにより、記録媒体８に定着される。粒子積層体４０に保持されたインク液体成分（溶媒や分散媒）は、転写・定着後もそのまま粒子積層体４０内に保持される。
【００８９】
記録媒体８に定着された粒子積層体４０は、図５に示すように、記録媒体８上に、第２の層１７Ｂ及び第１の層１７Ａが順に積層された状態となっている。このため、記録媒体８上に転写及び定着された粒子積層体４０を構成するインク受容性粒子１６の内の、最も記録媒体８側にインク滴２０Ａを受容したインク受容性粒子１６Ｂを含む第２の層１７Ｂが位置し、最も表面側（記録媒体８から遠い側）に、インク受容性粒子Ａからなる第１の層１７Ａが位置された状態となる。すなわち、軟化温度の高いインク受容性粒子１６Ａから構成される第１の層１７Ａによって、軟化温度が低く且つインク滴２０Ａを受容したインク受容性粒子１６Ｂから構成される第２の層１７Ｂが保護された状態となり、良好な耐ブロッキング性や画像の耐擦性、及び耐熱性が実現される。
【００９０】
なお、上記の帯電電圧や、粒子層厚、定着温度等、その他の各種装置的条件は、インク受容性粒子１６あるいはインクの組成、インクの吐出量等によって最適条件が決定される為、それぞれにおいて最適化すればよい。
【００９１】
以下、本実施形態に係る記録装置１０の画像形成のプロセスをより詳細に説明する。
【００９２】
本実施形態に係る記録装置１０では、図１及び図２に示すように、中間転写体１２の表面に離型剤供給装置１４によって離型層１４Ａが形成される。
【００９３】
なお、この離型層１４Ａは、必ずしも中間転写体１２上に形成される必要はないが、中間転写体１２の素材がアルミやＰＥＴベースである場合には、中間転写体１２上に形成された粒子積層体４０の記録媒体８への転写性の低下を抑制するために、特に離型層１４Ａを形成することが望ましい。なお、離型層１４Ａを中間転写体１２上に形成しない構成とする場合には、フッ素樹脂・シリコーンゴム系の素材を用いて、中間転写体１２の表面自体に離型性を持たせるよう構成すればよい。
【００９４】
次に帯電装置２８によって中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。
【００９５】
中間転写体１２上の帯電装置２８によって帯電された領域が、中間転写体１２の移動方向への移動によって粒子供給装置１８Ａの設けられた領域に達すると、粒子供給装置１８Ａの供給ロール４１Ａによってインク受容性粒子１６Ａが層状に供給される（図２及び図３（Ａ）参照）。
なお、中間転写体１２は、帯電装置２８によって帯電されていることから、粒子供給装置１８（粒子供給装置１８Ａ及び粒子供給装置１８Ｂ）から供給されるインク受容性粒子１６は、中間転写体１２へ静電的に吸着され、中間転写体１２の表面にインク受容性粒子１６による粒子積層体４０が形成される。
【００９６】
この第１の層１７Ａを形成するために供給される単位面積当たりのインク受容性粒子１６Ａの供給量は、上記説明したように、後から積層される第２の層１７Ｂを形成するために供給される単位面積当たりのインク受容性粒子１６Ｂの供給量に比べて少なく、１層であってもよく、また、まばらに供給されてもよい。このインク受容性粒子１６Ａの供給量は、上記説明したように、帯電ブレード４２Ａと供給ロール４１Ａの空隙によって調整される。なお、このインク受容性粒子１６Ａの供給量は、供給ロール４１Ａと中間転写体１２の周速比によって制御してもよい。
【００９７】
中間転写体１２上の、上記インク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａで形成された領域が、中間転写体１２の移動方向への移動によって粒子供給装置１８Ｂの設けられた領域に達すると、粒子供給装置１８Ｂの供給ロール４１Ｂによってインク受容性粒子１６Ｂが層状に供給され第２の層１７Ｂとなる（図２及び図３（Ｂ）参照）。
ここで、中間転写体１２には、粒子供給装置１８Ａによって、インク受容性粒子１６Ｂより軟化温度の高い大きいインク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａが形成されていることから、粒子供給装置１８Ｂから供給されるインク受容性粒子１６Ｂは、中間転写体１２上のこのインク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａ上に積層されるように供給される。
【００９８】
このインク受容性粒子１６Ｂによる第２の層１７Ｂは、上記説明したように、複数層であることが好ましい。このインク受容性粒子１６Ｂによる第２の層１７Ｂの層厚は、上記説明したように、帯電ブレード４２Ｂと供給ロール４１Ｂの空隙によって調整される。なお、このインク受容性粒子１６Ｂの層厚は、供給ロール４１Ｂと中間転写体１２の周速比によって制御してもよい。
【００９９】
このようにして、中間転写体１２上に、インク受容性粒子１６Ａによって構成される第１の層１７Ａが形成され、この第１の層１７Ａ上にインク受容性粒子１６Ｂによる第２の層１７Ｂが形成されることによって、中間転写体１２上に粒子積層体４０が形成される。
【０１００】
この粒子積層体４０の形成された中間転写体１２の領域が、中間転写体１２の移動によってインクジェット記録ヘッド２０からインク滴２０Ａの吐出されうる領域へと到達すると、インクジェット記録ヘッド２０から画像信号に基づいて粒子積層体４０へインク滴が吐出される。このインク滴は、粒子積層体４０の第２の層１７Ｂへ向かって吐出されて、このインク滴の吐出によって、粒子積層体４０には、図３（Ｃ）に示すように、画像層１６Ｃ（粒子積層体４０のインク受容性粒子１６の内のインクを受容したインク受容性粒子１６による層）が形成される。
【０１０１】
インクジェット記録ヘッド２０から粒子積層体４０へ吐出されたインク滴２０Ａに含まれる溶媒や分散媒等の液体成分はインク受容性粒子１６Ｂ間の空隙及びインク受容性粒子１６Ｂを構成する空隙に速やかに吸収されるともに、該インク滴２０Ａに含まれる記録材（例えば顔料）もまたインク受容性粒子１６Ｂ表面或いはインク受容性粒子１６Ｂを構成する粒子間の空隙に捕獲される。
【０１０２】
この場合、粒子積層体４０の表面に多くの記録材（例えば顔料）を捕獲（トラップ）することが望ましい。インク受容性粒子１６内の粒子間空隙がフィルターの効果を発揮し、粒子積層体４０表面に記録材（例えば顔料）をトラップすると共に、インク受容性粒子１６内の粒子間空隙に捕獲（トラップ）され固定されることにより発現される。
【０１０３】
粒子積層体４０の表面及びインク受容性粒子１６内の粒子間空隙に記録材（例えば顔料）を確実にトラップさせるために、インクとインク受容性粒子１６を反応させることにより、記録材（例えば顔料）を速やかに不溶化（凝集）させる方法を採用してもよい。具体的には、上記反応はインクと多価金属塩との反応や、ｐＨ反応型を応用することが可能である。
【０１０４】
このインクジェット記録ヘッド２０としては、記録媒体８の幅と同等又はそれ以上の幅を持つライン型インクジェット記録ヘッドが望ましいが、従来のスキャン型のインクジェット記録ヘッドを用いて、中間転写体１２上に形成された粒子積層体４０に順次画像を形成してもよい。インクジェット記録ヘッド２０のインク吐出手段は、圧電素子駆動型、発熱素子駆動型等、インク吐出可能な手段であれば制限はない。インク自体も従来の染料を色材としたインクを用いることができるが、顔料インクが望ましい（インクについては詳細後述）。
【０１０５】
このように、インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインク滴２０Ａは、第２の層１７Ｂに向かって吐出されて、粒子積層体４０に受容される。
【０１０６】
このときインク滴２０Ａに含まれる液体成分は粒子積層体４０の厚み方向に浸透して第１の層１７Ａまで達する場合があるが、顔料等の記録材は粒子積層体４０の第２の層１７Ｂを構成するインク受容性粒子１６Ｂの表面又はインク受容性粒子１６Ｂ間の空隙に捕獲される。すなわち、インク液体成分は粒子積層体４０の厚み方向に第１の層１７Ａまで浸透させてもよいが、顔料等の記録材は粒子積層体４０の第１の層１７Ａには浸透しない。
【０１０７】
次いで画像層１６Ｃの形成された粒子積層体４０を、転写装置２２によって中間転写体１２から記録媒体８上に転写した後に、定着装置２５によって記録媒体８へ定着させる。
【０１０８】
この転写装置２２による転写時には、図２に示すように、粒子積層体４０の内の中間転写体１２に接していた第1の層１７Ａが中間転写体１２から剥離されることによって、粒子積層体４０が中間転写体１２から剥離されて記録媒体８へ転写される。ここで、第２の層１７Ｂは、上記説明したように、インク受容性粒子１６Ａより軟化温度の低いインク受容性粒子１６Ｂにより構成されていることから、低い熱エネルギーの付与で軟化されて粘着性が向上する。このため、粒子積層体４０は、効率よく記録媒体８へ転写され、転写速度の向上が図れる。
【０１０９】
また、この転写装置２２によって粒子積層体４０が記録媒体８へ転写されるときには、粒子積層体４０の第1の層１７Ａが記録媒体８に接触し且つ第２の層１７Ｂが記録媒体８から最も離れた層となるように記録媒体８へ転写される。このため、定着装置２５による定着後には、画像層１６Ｃは、軟化温度の高い方のインク受容性粒子１６Ａによる第１の層１７Ａによって保護された状態となる。従って、画像が形成されている画像層１６Ｃの耐擦性が得られる。
【０１１０】
上記の工程を経て、記録媒体８への画像形成が終了する。中間転写体１２については、インク受容性粒子１６を記録媒体８に転写した後に、中間転写体１２上に残留した残留粒子１６Ｄや、記録媒体８から離脱した紙粉の如く異物が存在する場合には、クリーニング装置２４により除去してもよい。
【０１１１】
例えば、粒子積層体４０が剥離した後の中間転写体１２表面に残った残留粒子１６Ｄはクリーニング装置２４にて回収され（図１参照）、中間転写体１２の表面は再度帯電装置２８にて帯電され、インク受容性粒子１６が供給され粒子積層体４０が形成される。
【０１１２】
＜インク受容性粒子＞
以下、本実施形態で好適に適用するインク受容性粒子１６について詳細に説明する。以下、符号は省略して説明する。
【０１１３】
インク受容性粒子は、インクが当該粒子と接触したとき、インク成分を受容するものである。ここで、インク受容性とは、インク成分の少なくとも一部（少なくとも液体成分）を保持することを示す。そして、インク受容性粒子は、例えば、全単量体成分に対して極性基を持つ極性単量体の比率が１０ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下の有機樹脂を少なくとも含んで構成されている。具体的には、インク受容性粒子は、例えば、上記有機樹脂を含んで構成される粒子（以下、親水性有機粒子と称する。）を有する構成が挙げられる（以下、この親水性有機粒子を含んで構成される粒子を「母粒子」と称する）。
【０１１４】
ここで、インク受容性粒子が親水性であるとは、全単量体成分に対する極性単量体の比率が１０ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下の有機樹脂を少なくとも含むことを意味する。このインク受容性粒子は疎水性に比べ粘着性が高い性質をもつ。
【０１１５】
インク受容性粒子は、母粒子を親水性有機粒子単独の粒子（一次粒子）で構成した形態でもよいし、母粒子を少なくとも親水性有機粒子が集合した複合体粒子で構成した形態であってもよい。
【０１１６】
ここで、母粒子を親水性有機粒子単独の粒子（一次粒子）で構成した形態の場合、インク受容性粒子がインクを受容する際、インクがインク受容性粒子に付着すると、少なくともインクの液体成分を親水性有機粒子によってインク液体成分が吸液される。
【０１１７】
このようにして、インク受容性粒子はインクを受容する。そして、インクを受容したインク受容性粒子を記録媒体に転写することで、記録が行われる。
【０１１８】
他方、母粒子を少なくとも親水性有機粒子が集合した複合体粒子で構成した形態の場合、インク受容性粒子がインクを受容する際、まず、インクがインク受容性粒子に付着すると、少なくともインクの液体成分を、複合体粒子を構成する粒子（少なくとも親水性有機粒子）間の空隙（以下、粒子間空隙をトラップ構造と称する場合がある）により捕獲（トラップ）する。このとき、インクの成分のうち記録材は、インク受容性粒子表面に付着又はトラップ構造により捕獲（トラップ）される。このようにして、インク受容性粒子はインクを受容する。そして、インクを受容したインク受容性粒子を記録媒体に転写することで、記録が行われる。
【０１１９】
このトラップ構造によるインク液体成分の捕獲（トラップ）は、粒子間の空隙（物理的な粒子壁構造）による物理的及び／又は化学的な捕獲である。
【０１２０】
そして、母粒子を少なくとも親水性有機粒子が集合した複合体粒子で構成した形態を適用することで、当該複合体粒子を構成する粒子間の空隙（物理的な粒子壁構造）による捕獲（トラップ）に加え、親水性有機粒子によってインク液体成分が吸液・保持される。
また、親水性有機粒子によってもインク液体成分が吸収、保持される。
【０１２１】
また、インク受容性粒子の転写後、インク受容性粒子を構成する親水性有機粒子の成分は、インクに含まれる記録材の結着樹脂や被覆樹脂としても機能する。さらに、インク受容性粒子が複合体粒子の場合、そのトラップ構造に記録材をトラップする。特に、インク受容性粒子を構成する親水性有機粒子の成分として、透明樹脂を適用することが望ましい。
【０１２２】
なお、記録材として顔料等の不溶成分、分散粒子状物を用いたインク（例えば顔料インク）の定着性（耐擦性）を改善するためにはインクに多量の樹脂添加が必要だが、インク（その処理液含む）中に多量のポリマーを添加すると、インク吐出手段のノズル目詰り等の信頼性が悪化してしまう。これに対し、上記構成では、インク受容性粒子を構成する有機樹脂成分が当該樹脂の機能を果たすことも可能である。
【０１２３】
ここで、「前記複合体粒子を構成する粒子間の空隙」、即ち「トラップ構造」は、少なくとも液体を捕獲し得る物理的な粒子壁構造である。そして、この空隙の大きさは、最大口径で、０．１μｍ以上５μｍ以下であることが望ましく、より望ましくは０．３μｍ以上１μｍ以下である。特に、空隙の大きさは、記録材、特に例えば体積球換算径１００ｎｍの顔料をトラップし得る大きさであることがよい。なお、最大開口径が５０ｎｍ未満の微細孔が存在してもよい。また、空隙や毛細管は粒子内部で通じていることがよい。
【０１２４】
この空隙の大きさは、次のようにして求める。粒子表面の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を画像解析装置に読み取り、２値化処理により空隙を検出し、空隙の大きさ、及び、分布を解析することで求めることが可能である。
【０１２５】
このように、トラップ構造は、インクの成分のうち液体成分のみならず、記録材もトラップすることがよい。インク液体成分と共に記録材、特に顔料をトラップ構造に捕獲（トラップ）させると、インク受容性粒子内部に記録材が偏在することなく保持・固定される。なお、インクの液体成分は、主にインク溶媒や分散媒（ビヒクル液体）である。
【０１２６】
以下、インク受容性粒子についてさらに詳細に説明する。インク受容性粒子は、上述のように母粒子を親水性有機粒子単独の粒子（一次粒子）で構成した形態であってもよく、母粒子を少なくとも親水性有機粒子が集合した複合体粒子で構成した形態あってもよい。そして、複合体粒子を構成する親水性有機粒子以外の粒子としては無機粒子や多孔質粒子などが挙げられる。無論、母粒子は複数の親水性有機粒子のみが集合した複合体粒子で構成してもよい。また、母粒子表面に付着させる粒子としては、疎水性有機粒子以外にも例えば無機粒子が挙げられる。
【０１２７】
インク受容性粒子の具体的な構成としては、例えば、図１０に示すように、親水性有機粒子２０１Ａ単独の粒子（一次粒子）で構成した母粒子２０１と、母粒子２０１に付着された無機粒子２０２と、を有するインク受容性粒子２００の形態が挙げられる。また、図１１に示すように、親水性有機粒子２０１Ａと無機粒子２０１Ｂとが複合化された複合体粒子の母粒子２０１と、母粒子２０１に付着された無機粒子２０２と、を有するインク受容性粒子２１０の形態も挙げられる。なお、この複合体粒子の母粒子は各粒子間の空隙により空隙構造が形成される。
【０１２８】
ここで、母粒子を複合体粒子で構成する場合、親水性有機粒子と他の粒子との質量比率（親水性有機粒子：他の粒子）は、例えば、他の粒子が無機粒子の場合、５：１以上１：１０以下の範囲であることが挙げられる。
【０１２９】
また、母粒子の粒径は、球換算球換算径が例えば０．１μｍ以上５０μｍ以下（望ましくは０．５μｍ以上２５μｍ以下、より望ましくは１μｍ以上１０μｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１３０】
また、母粒子を複合体粒子で構成する場合、そのＢＥＴ比表面積（Ｎ２）が例えば１ｍ２／ｇ以上７５０ｍ２／ｇ以下の範囲であることが挙げられる。
【０１３１】
そして、母粒子を複合体粒子で構成する場合、複合体粒子は、例えば、粒子が半焼結状態で造粒されることで得られる。半焼結状態とは、粒子形状がある程度の残っており、当該粒子間で空隙を保持している状態を示す。なお、複合体粒子は、トラップ構造にインク液体成分がトラップされたとき、粒子の少なくとも一部が解離する、即ち複合体粒子が解体され、これを構成する粒子がばらけていてもよい。
【０１３２】
次に、親水性有機粒子について説明する。親水性有機粒子は、例えば、全単量体成分に対する極性単量体の比率が１０ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下であり、望ましくは１５ｍｏｌ％以上８５ｍｏｌ％以下であり、さらに望ましくは３０ｍｏｌ％以上８０ｍｏｌ％以下である有機樹脂を含んで構成されている。具体的には、親水性有機粒子は、上記極性単量体の比率の有機樹脂（以下、吸水性樹脂と称する）を含んで構成されることがよい。
【０１３３】
ここで、極性単量体とは、極性基としてエチレンオキサイド基、カルボン酸、スルホン酸、置換若しくは未置換のアミノ基、水酸基、アンモニウム基及びこれらの塩を含む単量体である。例えば、正帯電性付与の場合、例えば（置換）アミノ基、アンモニウム基、（置換）ピリジン基やそのアミン塩、４級アンモニウム塩等の造塩化構造の単量体であることが望ましい。負帯電付与の場合、カルボン酸（塩）、スルホン酸（塩）等の有機酸（塩）構造の単量体であることが望ましい。
【０１３４】
なお、極性単量体の比率は、次のようにして求める。まず質量分析、ＮＭＲ，ＩＲなどの分析手法から有機成分の構成を特定する。その後、ＪＩＳ  Ｋ００７０又はＪＩＳ  Ｋ２５０１に準拠して、有機成分の酸価、塩基価を測定する。有機成分の構成、及び、酸価／塩基価から極性単量体の比率を計算で求めることができる。以下同様である。
【０１３５】
親水性有機粒子は例えば吸液性樹脂で構成される。吸液したインク液体成分（例えば水、水性溶媒）が樹脂（ポリマー）の可塑剤として作用するため、軟化して定着性に寄与することが可能である
【０１３６】
吸液性樹脂は弱吸液性樹脂であることが好適である。この弱吸液性樹脂とは、例えば液体として水を吸収する場合、樹脂質量に対して数％（≒５％）から数百％（≒５００％）、望ましくは５％以上１５０％以下程度の吸液が可能な親液性樹脂を意味する。
【０１３７】
吸液性樹脂は、例えば、親水性単量体の単独重合体、或いは親水性単量体と疎水性単量体との両単量体から構成された共重合体で構成することができるが、弱吸水性樹脂とするためには当該共重合体が望ましい。なお、単量体だけでなく、ポリマー／オリゴマー構造などのユニットをスタートに他のユニットを共重合させるグラフト共重合体やブロック共重合体でもよい。
【０１３８】
ここで、親水性単量体としては、−ＯＨ、−ＥＯユニット（エチレンオキサイド基）、−ＣＯＯＭ（Ｍは例えば水素、Ｎａ、Ｌｉ、Ｋ等のアルカリ金属、アンモニア、有機アミン類等である。）、−ＳＯ３Ｍ（Ｍは例えば水素、Ｎａ、Ｌｉ、Ｋ等のアルカリ金属、アンモニア、有機アミン類等）、−ＮＲ３（Ｒは例えば、Ｈ、アルキル、フェニル等である。）、−ＮＲ４Ｘ（Ｒは例えば、Ｈ、アルキル、フェニル等であり、Ｘは例えば、ハロゲン、硫酸根、カルボン酸等の酸アニオン類、ＢＦ４、等々である。）等を含む単量体が挙げられる。具体的には、例えば、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、アクリルアミド、アクリル酸、メタクリル酸、不飽和カルボン酸、クロトン酸、マレイン酸等が挙げられる。また、親水性ユニットもしくは単量体としては、セルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等のセルロース誘導体、でんぷん誘導体、単糖類・多糖類誘導体、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、アクリル酸、メタクリル酸、（無水）マレイン酸、等の重合性カルボン酸類やこれらの（部分）中和塩類、ビニルアルコール類、ビニルピロリドン、ビニルピリジンやアミノ（メタ）アクリレート及びジメチルアミノ（メタ）アクリレートの如き誘導体、更にはこれらのオニウム塩類、アクリルアミドやイソプロピルアクリルアミド等のアミド類、ポリエチレンオキサイド鎖含有ビニル化合物類、水酸基含有ビニル化合物類、多官能カルボン酸と多価アルコールから構成されるポリエステル類、特にトリメリット酸の如き３官能以上の酸を構成成分として含有し末端カルボン酸や水酸基を多く含む分岐ポリエステル、ポリエチレングリコール構造を含むポリエステル、等も挙げられる。
【０１３９】
疎水性単量体としては、疎水性基を有する単量体が挙げられ、具体的には、例えばオレフィン（エチレン、ブタジエン等）、スチレン、α−メチルスチレン、α−エチルスチレン、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、アクリロニトリル、酢酸ビニル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、メタクリル酸ラウリル等が挙げられる。疎水性ユニットもしくは単量体としてはスチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、アクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等、及びこれらの誘導体も挙げられる。
【０１４０】
この親水性単量体と疎水性単量体との共重合体である吸液性樹脂として、具体的には、例えば、（メタ）アクリル酸エステル類、スチレン／（メタ）アクリル酸／（無水）マレイン酸類共重合体、エチレン／プロピレン等のオレフィン系ポリマー（又はこの変性体、又は共重合によるカルボン酸ユニット導入物）、トリメリット酸等で酸価を向上した分岐ポリエステル、ポリアミド等が好適に挙げられる。
【０１４１】
吸液性樹脂には、例えば、中和塩構造（例えばカルボン酸など）を含むことが挙げられる。このカルボン酸などの中和塩構造は、カチオン（例えばＮａ，Ｌｉ等の一価金属カチオン等）を含むインクを吸液したとき、当該カチオンとの相互作用で、アイオノマーを形成する。
【０１４２】
吸液性樹脂には、置換或いは未置換アミノ基や、置換或いは未置換ピリジン基を含むことも望ましい。当該基は、殺菌効果や、アニオン基を有する記録材（例えば顔料や染料）との相互作用を及ぼす。
【０１４３】
ここで、吸液性樹脂において、親水性ユニット（親水性単量体）と疎水性ユニット（親水性単量体）とのモル比（親水性単量体：疎水性単量体）は、例えば５：９５以上７０：３０以下が挙げられる。
【０１４４】
また、吸収性樹脂は、インクから供給されるイオンによりイオン架橋してもよい。具体的には、吸水性樹脂中が（メタ）アクリル酸やマレイン酸等のカルボン酸を含む共重合体やカルボン酸を有する（分岐）ポリエステル等、樹脂中にカルボン酸を含むユニットを存在させることができる。樹脂中のカルボン酸と水性インク等の液体から供給されるアルカリ金属カチオン、アルカリ土類金属カチオン、有機アミン・オニウムカチオン等とでイオン架橋や酸・塩基相互作用等が生じる。
【０１４５】
吸液性樹脂及び疎水性有機粒子を構成する非吸液性樹脂（以下、まとめて有機樹脂と称する）の共通の特性について説明する。
【０１４６】
吸液性樹脂は、直鎖構造でもよいが、分嵯構造がよい。また、吸液性樹脂は、非架橋もしくは低架橋であることが望ましい。また、吸液性樹脂は直鎖構造のランダム共重合体やブロック共重合体でもよいが、分岐構造の重合体（分岐構造のランダム共重合体、ブロック共重合体、グラフト共重合体を含む）が更に好適に使用できる。例えば、重縮合で合成されるポリエステルの場合、分岐構造で末端基を増加させることができる。この分岐構造は、ジビニルベンゼン、ジ（メタ）アクリレート類等のいわゆる架橋剤を合成時に添加したり（例えば１％未満の添加）、架橋剤と共に開始剤を多量添加したりすることで合成することが一般的な手法の一つである。
【０１４７】
吸液性樹脂には、更には低分子の４級アンモニウム塩類や有機ホウ酸塩類、サリチル酸誘導体の造塩化合物類等、電子写真トナー用帯電制御剤を吸液性樹脂に添加してもよい。導電性の制御は酸化スズや酸化チタン等の導電性（ここで、導電性とは例えば体積抵抗率が１０７Ω・ｃｍ未満を意味する。以下、他も特記がない限り同様である。）、半導電性（ここで、半導電性とは例えば体積抵抗率が１０７Ωｃｍ以上１０１３Ωｃｍ以下を意味する。以下、他も特記がない限り同様である。）の無機物質添加が有効である。
【０１４８】
吸液性樹脂は、非結晶樹脂であることがよく、そのガラス転移温度（Ｔｇ）は、例えば４０℃以上９０℃以下が挙げられる。ガラス転移温度（及び融点）は、ＡＳＴＭＤ３４１８−８に準拠して測定された主体極大ピークより求めた。主体極大ピークの測定には、パーキンエルマー社製のＤＳＣ−７を用いることができる。この装置の検出部の温度補正はインジウムと亜鉛との融点を用い、熱量の補正にはインジウムの融解熱を用いる。サンプルは、アルミニウム製パンを用い、対照用に空パンをセットし、昇温速度１０℃／ｍｉｎで測定を行った。
【０１４９】
吸液性樹脂の重量平均分子量は、例えば３０００以上３０万以下が挙げられる。重量平均分子量は、以下の条件で行ったものである。例えば、ＧＰＣは「ＨＬＣ−８１２０ＧＰＣ、ＳＣ−８０２０（東ソー（株）社製）装置」を用い、カラムは「ＴＳＫｇｅｌ、ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｈ（東ソー（株）社製６．０ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）」を２本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いた。実験条件としては、試料濃度０．５％、流速０．６ｍｌ／ｍｉｎ．、サンプル注入量１０μｌ、測定温度４０℃、ＩＲ検出器を用いて実験を行った。また、検量線は東ソー社製「ｐｏｌｙｓｔｙｌｅｎｅ標準試料ＴＳＫ  ｓｔａｎｄａｒｄ」：「Ａ−５００」、「Ｆ−１」、「Ｆ−１０」、「Ｆ−８０」、「Ｆ−３８０」、「Ａ−２５００」、「Ｆ−４」、「Ｆ−４０」、「Ｆ−１２８」、「Ｆ−７００」の１０サンプルから作製した。
【０１５０】
吸液性樹脂の酸価は、例えばカルボン酸基（−ＣＯＯＨ）換算で５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上７７７ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が挙げられる。このカルボン酸基（−ＣＯＯＨ）換算での酸価の測定は次のように行った。
【０１５１】
酸価は、ＪＩＳ  Ｋ００７０に従って行い、中和滴定法を用いた測定で行った。即ち、適当量の試料を分取し、溶剤（ジエチルエーテル／エタノール混合液）１００ｍｌ、及び、指示薬（フェノールフタレイン溶液）数滴を加え、水浴上で試料が溶けるまで充分に振り混ぜる。これに、０．１ｍｏｌ／ｌ水酸化カリウムエタノール溶液で滴定し、指示薬の紅色が３０秒間続いた時を終点とした。酸価をＡ、試料量をＳ（ｇ）、滴定に用いた０．１ｍｏｌ／ｌ水酸化カリウムエタノール溶液をＢ（ｍｌ）、ｆを０．１ｍｏｌ／ｌ水酸化カリウムエタノール溶液のファクターとした時、Ａ＝（Ｂ×ｆ×５．６１１）／Ｓとして算出した。
【０１５２】
以上説明した吸液性樹脂は、いずれの形態であっても極性単量体の比率を上記範囲に制御して使用される。
【０１５３】
親水性有機粒子の粒径は、その一次粒子を母粒子とする場合、球換算球換算径が例えば０．１μｍ以上５０μｍ以下（望ましくは０．５μｍ以上２５μｍ以下、より望ましくは１μｍ以上１０μｍ以下）の範囲が挙げられる。一方、複合体粒子を構成する場合、例えば球換算球換算径で１０ｎｍ以上３０μｍ以下（望ましくは５０ｎｍ以上１０μｍ以下、より望ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１５４】
親水性有機粒子のインク受容性粒子全体に対する比率は、例えば質量比で７５％以上望ましくは８５％以上であり、より望ましくは９０％以上９９％以下）の範囲が挙げられる。
【０１５５】
次に、親水性有機粒子と共に複合粒子を構成する無機粒子、及び母粒子に付着させる無機粒子について説明する。無機粒子としては、非多孔質粒子、多孔質粒子のいずれも使用することができる。無機粒子としては、無色、淡色或いは白色の粒子（例えば、コロイダル・シリカ、アルミナ、炭酸カルシウム、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化スズ等）が挙げられる。これら無機粒子は、表面処理（部分疎水化処理、特定官能基導入処理等）を施されてもよい。例えば、シリカの場合には、シリカの水酸基をトリメチルクロロシラン、ｔ−ブチルジメチルクロロシランなどのシリル化剤で処理してアルキル基を導入する。シリル化剤によって脱塩酸が生じ、反応が進む。この際、アミンを添加すると塩酸を塩酸塩にして反応を促進することもできる。疎水性基としてアルキル基やフェニル基を有するシランカップリング剤やチタネート系、ジルコネート系等のカップリング剤の処理量や処理条件を制御することでコントロールできる。また、脂肪族アルコール類や高級脂肪酸及び同誘導体類での表面処理も可能である。また、（置換）アミノ基や四級アンモニウム塩構造を有するシランカップリング剤等のカチオン性官能基を有するカップリング剤類、フルオロシランの様なフッ素系官能基を有するカップリング剤、その他カルボン酸等のアニオン性官能基を有するカップリング剤類での表面処理も可能である。なお、これらの無機粒子は、親水性有機粒子内部に含まれる、所謂内添されていてもよい。
【０１５６】
また、複合体粒子を構成する無機粒子の粒径は、例えば球換算球換算径で１０ｎｍ以上３０μｍ以下（望ましくは５０ｎｍ以上１０μｍ以下、より望ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下）の範囲が挙げられる。一方、母粒子に付着させる無機粒子の粒径は、例えば球換算球換算径で１０ｎｍ以上１μｍ以下（望ましくは１０ｎｍ以上０．１μｍ以下、より望ましくは１０ｎｍ以上０．０５μｍ以下）の範囲が挙げられる。
【０１５７】
次に、インク受容性粒子のその他添加剤について説明する。まず、インク受容性粒子には、インクの成分を凝集又は増粘させる成分を含むことが望ましい。
【０１５８】
この機能を有する成分は、上記吸液性樹脂粒子を構成する樹脂（樹脂吸水性樹脂）の官能基として含んでもよいし、化合物として含んでもよい。当該官能基としては、例えば、カルボン酸、多価金属カチオン、ポリアミン類等などが挙げられる。
【０１５９】
また、当該化合物としては、無機電解質、有機酸、無機酸、有機アミンなどの凝集剤が好適に挙げられる。
【０１６０】
無機電解質としては、リチウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン等のアルカリ金属イオン及び、アルミニウムイオン、バリウムイオン、カルシウムイオン、銅イオン、鉄イオン、マグネシウムイオン、マンガンイオン、ニッケルイオン、スズイオン、チタンイオン、亜鉛イオン等の多価金属イオンと、塩酸、臭酸、ヨウ化水素酸、硫酸、硝酸、リン酸、チオシアン酸、及び、酢酸、蓚酸、乳酸、フマル酸、フマル酸、クエン酸、サリチル酸、安息香酸等の有機カルボン酸及び、有機スルホン酸の塩等が挙げられる。
【０１６１】
具体例としては、塩化リチウム、塩化ナトリウム、塩化カリウム、臭化ナトリウム、臭化カリウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム、硫酸ナトリウム、硝酸カリウム、酢酸ナトリウム、蓚酸カリウム、クエン酸ナトリウム、安息香酸カリウム等のアルカリ金属類の塩、及び、塩化アルミニウム、臭化アルミニウム、硫酸アルミニウム、硝酸アルミニウム、硫酸ナトリウムアルミニウム、硫酸カリウムアルミニウム、酢酸アルミニウム、塩化バリウム、臭化バリウム、ヨウ化バリウム、酸化バリウム、硝酸バリウム、チオシアン酸バリウム、塩化カルシウム、臭化カルシウム、ヨウ化カルシウム、亜硝酸カルシウム、硝酸カルシウム、リン酸二水素カルシウム、チオシアン酸カルシウム、安息香酸カルシウム、酢酸カルシウム、サリチル酸カルシウム、酒石酸カルシウム、乳酸カルシウム、フマル酸カルシウム、クエン酸カルシウム、塩化銅、臭化銅、硫酸銅、硝酸銅、酢酸銅、塩化鉄、臭化鉄、ヨウ化鉄、硫酸鉄、硝酸鉄、蓚酸鉄、乳酸鉄、フマル酸鉄、クエン酸鉄、塩化マグネシウム、臭化マグネシウム、ヨウ化マグネシウム、硫酸マグネシウム、硝酸マグネシウム、酢酸マグネシウム、乳酸マグネシウム、塩化マンガン、硫酸マンガン、硝酸マンガン、リン酸二水素マンガン、酢酸マンガン、サリチル酸マンガン、安息香酸マンガン、乳酸マンガン、塩化ニッケル、臭化ニッケル、硫酸ニッケル、硝酸ニッケル、酢酸ニッケル、硫酸スズ、塩化チタン、塩化亜鉛、臭化亜鉛、硫酸亜鉛、硝酸亜鉛、チオシアン酸亜鉛、酢酸亜鉛等の多価金属類の塩等が挙げられる。
【０１６２】
有機酸としては、具体的にはアルギニン酸、クエン酸、グリシン、グルタミン酸、コハク酸、酒石酸、システイン、シュウ酸、フマル酸、フタル酸、マレイン酸、マロン酸、リシン、リンゴ酸、及び、一般式（１）で表される化合物、これら化合物の誘導体などが挙げられる。
【０１６３】
【化１】
2009202515.tif 000003
【０１６４】
ここで、式中、Ｘは、Ｏ、ＣＯ、ＮＨ、ＮＲ１、Ｓ、又はＳＯ２を表す。Ｒ１はアルキル基を表し、Ｒ１として好ましくは、ＣＨ２，Ｃ２Ｈ５、Ｃ２Ｈ４ＯＨである。Ｒはアルキル基を表し、Ｒとして好ましくは、ＣＨ２，Ｃ２Ｈ５、Ｃ２Ｈ４ＯＨである。なお、Ｒは式中に含んでいてもよいし、含んでいなくても構わない。Ｘとして望ましくは、ＣＯ、ＮＨ、ＮＲ，Ｏであり、より望ましくは、ＣＯ、ＮＨ、Ｏである。Ｍは、水素原子、アルカリ金属又はアミン類を表す。Ｍとして望ましくは、Ｈ、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等であり、より望ましくは、Ｈ、Ｎａ，Ｋであり、更に望ましくは、水素原子である。ｎは、３以上７以下の整数である。ｎとして望ましくは、複素環が６員環又は５員環となる場合であり、より望ましくは、５員環の場合である。ｍは、１又は２である。一般式（１）で表される化合物は、複素環であれば、飽和環であっても不飽和環であってもよい。ｌは、１以上５以下の整数である。
【０１６５】
一般式（１）で表される化合物としては、具体的には、フラン、ピロール、ピロリン、ピロリドン、ピロン、ピロール、チオフェン、インドール、ピリジン、キノリン構造を有し、更に官能基としてカルボキシル基を有する化合物が挙げられる。具体的には、２−ピロリドン−５−カルボン酸、４−メチル−４−ペンタノリド−３−カルボン酸、フランカルボン酸、２−ベンゾフランカルボン酸、５−メチル−２−フランカルボン酸、２，５−ジメチル−３−フランカルボン酸、２，５−フランジカルボン酸、４−ブタノリド−３−カルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、２−ピロン−６−カルボン酸、４−ピロン−２−カルボン酸、５−ヒドロキシ−４−ピロン−５−カルボン酸、４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、チオフェンカルボン酸、２−ピロールカルボン酸、２，３−ジメチルピロール−４−カルボン酸、２，４，５−トリメチルピロール−３−プロピオン酸、３−ヒドロキシ−２−インドールカルボン酸、２，５−ジオキソ−４−メチル−３−ピロリン−３−プロピオン酸、２−ピロリジンカルボン酸、４−ヒドロキシプロリン、１−メチルピロリジン−２−カルボン酸、５−カルボキシ−１−メチルピロリジン−２−酢酸、２−ピリジンカルボン酸、３−ピリジンカルボン酸、４−ピリジンカルボン酸、ピリジンジカルボン酸、ピリジントリカルボン酸、ピリジンペンタカルボン酸、１，２，５，６−テトラヒドロ−１−メチルニコチン酸、２−キノリンカルボン酸、４−キノリンカルボン酸、２−フェニル−４−キノリンカルボン酸、４−ヒドロキシ−２−キノリンカルボン酸、６−メトキシ−４−キノリンカルボン酸等の化合物が挙げられる。
【０１６６】
有機酸としては、望ましくは、クエン酸、グリシン、グルタミン酸、コハク酸、酒石酸、フタル酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。より望ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。さらに望ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、フランカルボン酸、クマリン酸、若しくは、これらの化合物誘導体、又は、これらの塩である。
【０１６７】
有機アミン化合物としては、１級、２級、３級及び４級アミン及びそれらの塩のいずれであっても構わない。具体例としては、テトラアルキルアンモニウム、アルキルアミン、ベンザルコニウム、アルキルピリジウム、イミダゾリウム、ポリアミン、及び、それらの誘導体、又は、塩等が挙げられる。具体的には、アミルアミン、ブチルアミン、プロパノールアミン、プロピルアミン、エタノールアミン、エチルエタノールアミン、２−エチルヘキシルアミン、エチルメチルアミン、エチルベンジルアミン、エチレンジアミン、オクチルアミン、オレイルアミン、シクロオクチルアミン、シクロブチルアミン、シクロプロピルアミン、シクロヘキシルアミン、ジイソプロパノールアミン、ジエタノールアミン、ジエチルアミン、ジ２−エチルヘキシルアミン、ジエチレントリアミン、ジフェニルアミン、ジブチルアミン、ジプロピルアミン、ジヘキシルアミン、ジペンチルアミン、３−（ジメチルアミノ）プロピルアミン、ジメチルエチルアミン、ジメチルエチレンジアミン、ジメチルオクチルアミン、１，３−ジメチルブチルアミン、ジメチル−１，３−プロパンジアミン、ジメチルヘキシルアミン、アミノ−ブタノール、アミノ−プロパノール、アミノ−プロパンジオール、Ｎ−アセチルアミノエタノール、２−（２−アミノエチルアミノ）−エタノール、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール、２−（２−アミノエトキシ）エタノール、２−（３，４−ジメトキシフェニル）エチルアミン、セチルアミン、トリイソプロパノールアミン、トリイソペンチルアミン、トリエタノールアミン、トリオクチルアミン、トリチルアミン、ビス（２−アミノエチル）１，３−プロパンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）エチレンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）１，３−プロパンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）メチルアミン、ビス（２−エチルヘキシル）アミン、ビス（トリメチルシリル）アミン、ブチルアミン、ブチルイソプロピルアミン、プロパンジアミン、プロピルジアミン、ヘキシルアミン、ペンチルアミン、２−メチル−シクロヘキシルアミン、メチル−プロピルアミン、メチルベンジルアミン、モノエタノールアミン、ラウリルアミン、ノニルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、ジメチルプロピルアミン、プロピレンジアミン、ヘキサメチレシジアミン、テトラエチレンペンタミン、ジエチルエタノールアミン、テトラメチルアンモニウムクロライド、テトラエチルアンモニウムブロマイド、ジヒドロキシエチルステアリルアミン、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、セチルピリジニウムク口ライド、ステアラミドメチルビリジウムクロライド、ジアリルジメチルアンモニウムクロライド重合体、ジアリルアミン重合体、モノアリルアミン重合体等が挙げられる。
【０１６８】
より望ましくは、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール、エタノールアミン、プロパンジアミン、プロピルアミンなどが使用される。
【０１６９】
これら凝集剤の中でも、多価金属塩（Ｃａ（ＮＯ３）、Ｍｇ（ＮＯ３）、Ａｌ（ＯＨ３）、ポリ塩化アルミニウム等）が好適に用いられる。
【０１７０】
凝集剤は単独で使用しても、あるいは２種類以上を混合して使用しても構わない。また、凝集剤の含有量としては、０．０１質量％以上３０質量％以下であることが望ましい。より望ましくは、０．１質量％以上１５質量％以下であり、更に望ましくは、１質量％以上１５質量％以下である。
【０１７１】
インク受容性粒子には、離型剤が含まれていることがよい。離型剤は、上記吸液性樹脂に含ませてもよいし、親水性有機樹脂粒子と共に離型剤の粒子を複合化して含ませてもよい。
【０１７２】
この離型剤としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類；加熱により軟化点を有するシリコーン類；オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド類；カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等の植物系ワックス；ミツロウ等の動物系ワックス；モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等の鉱物・石油系ワックス；及びそれらの変性物などが挙げられる。これらの中でも結晶性化合物を適用することがよい。
【０１７３】
＜インク＞
以下、上記実施形態で適用されるインクについて詳細に説明する。インクは水性インクが使用される。水性インク（以下、単にインクと称する）は、記録材に加え、インク溶媒（例えば、水、水溶性有機溶媒）を含んでいる。また、必要に応じて、その他、添加剤を含んでいてもよい。
【０１７４】
まず、記録材について説明する。記録材としては、主に色材が挙げられる。色材としては、染料、顔料のいずれも用いることができるが、顔料であることがよい。顔料としては有機顔料、無機顔料のいずれも使用でき、黒色顔料ではファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料等が挙げられる。黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色又は淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等を使用してもよい。また、本発明のために、新規に合成した顔料でも構わない。
【０１７５】
また、シリカ、アルミナ、又は、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料又は顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等を顔料として使用することも可能である。
【０１７６】
黒色顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００，Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ  ３５００，Ｒａｖｅｎ２０００，Ｒａｖｅｎ１５００，Ｒａｖｅｎ１２５０，Ｒａｖｅｎ１２００，Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ１１７０，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ１０８０，Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎｏ．２５，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４７，Ｎｏ．５２，Ｎｏ．９００，Ｎｏ．２３００，ＭＣＦ−８８，ＭＡ６００，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００（以上三菱化学社製）等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【０１７７】
シアン色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１７８】
マゼンタ色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１７７，−１８４，−２０２，  Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  −１９等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１７９】
黄色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【０１８０】
ここで、色材として顔料を使用した場合には、併せて顔料分散剤を用いることが望ましい。使用可能な顔料分散剤としては、高分子分散剤、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等が挙げられる。
【０１８１】
高分子分散剤としては、親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体が好適に用いられる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体としては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮合系重合体としては、公知のポリエステル系分散剤が挙げられる。付加重合体としては、α，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の付加重合体が挙げられる。親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体と疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体を組み合わせて共重合することにより目的の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体の単独重合体も用いることができる。
【０１８２】
親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基、りん酸基等を有する単量体、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げられる。
【０１８３】
疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有する単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【０１８４】
高分子分散剤として用いられる、望ましい共重合体の例としては、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。また、これらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水酸基を有する単量体を共重合させてもよい。
【０１８５】
上記高分子分散剤としては、例えば重量平均分子量で２０００以上５００００以下のものが挙げられる。
【０１８６】
これら顔料分散剤は、単独で用いても、二種類以上を併用しても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に顔料に対し、合計で０．１質量％以上１００質量％以下が挙げられる。
【０１８７】
色材として水に自己分散可能な顔料を用いることもできる。水に自己分散可能な顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、水に自己分散可能な顔料が得られる。
【０１８８】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−１５７、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、Ｃａｂｏｔ２６０、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【０１８９】
自己分散顔料としては、その表面に官能基として少なくともスルホン酸、スルホン酸塩、カルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料であることが望ましい。より望ましくは、表面に官能基として少なくともカルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料である。
【０１９０】
更に、樹脂により被覆された顔料等を使用することもできる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、大日本インキ化学工業社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料だけでなく、本発明のために試作されたマイクロカプセル顔料等を使用することもできる。
【０１９１】
また、高分子物質を上記顔料に物理的に吸着又は化学的に結合させた樹脂分散型顔料を用いることもできる。
【０１９２】
記録材としては、その他、親水性のアニオン染料、直接染料、カチオン染料、反応性染料、高分子染料等や油溶性染料等の染料類、染料で着色したワックス粉・樹脂粉類やエマルション類、蛍光染料や蛍光顔料、赤外線吸収剤、紫外線吸収剤、フェライトやマグネタイトに代表される強磁性体等の磁性体類、酸化チタン、酸化亜鉛に代表される半導体や光触媒類、その他有機、無機の電子材料粒子類などが挙げられる。
【０１９３】
記録材の含有量（濃度）は、例えばインクに対して５質量％以上３０質量％以下が挙げられる。
【０１９４】
記録材の体積球換算径は、例えば１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下であることが挙げられる。
【０１９５】
記録材の体積球換算径とは、記録材そのものの粒径、又は記録材に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒径をいう。体積球換算径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析計  ９３４０  （  Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社製  ）を用いた。その測定は、インク４ｍｌを測定セルに入れ、所定の測定法に従って行った。なお、測定時の入力値として、粘度にはインクの粘度を、分散粒子の密度は記録材の密度とした。
【０１９６】
次に、水溶性有機溶媒について説明する。水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が使用される。
【０１９７】
水溶性有機溶媒の具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２−へキサンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、キシリトールなどの糖アルコール類、キシロース、グルコース、ガラクトースなどの糖類等が挙げられる。
【０１９８】
多価アルコール類誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。
【０１９９】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が挙げられる。
含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【０２００】
水溶性有機溶媒としては、その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【０２０１】
水溶性有機溶媒は、少なくとも１種類以上使用してもよい。水溶性有機溶媒の含有量としては、例えば１質量％以上７０質量％以下が挙げられる。
【０２０２】
次に、水について説明する。水としては、特に不純物が混入することを防止するため、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾過水を使用することが望ましい。
【０２０３】
次に、その他の添加剤について説明する。インクには、界面活性剤を添加することができる。
【０２０４】
これら界面活性剤の種類としては、各種のアニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられ、望ましくは、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が用いられる。
【０２０５】
以下、界面活性剤の具体例を列挙する。
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩等が使用でき、望ましくは、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等が用いられる。
【０２０６】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物等が挙げられ、望ましくは、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物が用いられる。
【０２０７】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【０２０８】
これらの界面活性剤は単独で使用しても混合して使用してもよい。また界面活性剤の親水性／疎水性バランス（ＨＬＢ）は、溶解性等を考慮すると３以上２０以下の範囲であることが望ましい。
【０２０９】
これらの界面活性剤の添加量は、０．００１質量％以上５質量％以下が望ましく、０．０１質量％以上３質量％以下が特に望ましい。
【０２１０】
また、インクには、その他、浸透性を調整する目的で浸透剤、インク吐出性改善等の特性制御を目的でポリエチレンイミン、ポリアミン類、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等や、導電率、ｐＨを調整するために水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウムなどのアルカリ金属類の化合物等、その他必要に応じ、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、及びキレート化剤等も添加することができる。
【０２１１】
次に、インクの好適な特性について説明する。まず、インクの表面張力は、２０ｍＮ／ｍ以上４５ｍＮ／ｍ以下であることが挙げられる。
【０２１２】
ここで、表面張力としては、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用い、２３℃、５５％ＲＨの環境において測定した値を採用した。
【０２１３】
インクの粘度は、１．５ｍＰａ・ｓ以上３０ｍＰａ・ｓ以下であることが挙げられる。
【０２１４】
ここで、粘度としては、レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて、測定温度は２３℃、せん断速度は１４００ｓ−１の条件で測定した値を採用した。
【０２１５】
なお、インクは、上記構成に限定されるものではない。記録材以外に、例えば、液晶材料、電子材料など機能性材料を含むものであってもよい。
【０２１６】
なお、本実施形態においては、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のインクジェット記録ヘッド２０から画像データに基づいて選択的にインク滴２０Ａが吐出されてフルカラーの画像が記録媒体８に記録されるようになっているが、記録媒体上への文字や画像の記録に限定されるものではない。すなわち、工業的に用いられる液滴吐出（噴射）装置全般に対して、本発明に係る装置が適用される。
【０２１７】
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、インク受容性粒子１６として、軟化温度の異なる複数種類のインク受容性粒子（インク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂ）を用いる場合を説明したが、本実施の形態では、インク受容性粒子として、中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０（図６参照）を用いる場合を説明する。
【０２１８】
本実施形態に係る記録装置１１は、図６及び図７に示すように、無端ベルト状の中間転写体１２を含んで構成されている。中間転写体１２は、移動方向（図１中、矢印Ａ方向）に周動するように設けられている。この中間転写体１２の周辺には、中間転写体１２の移動方向に沿って順に、離型剤供給装置１４、帯電装置２８、中間転写体１２上の帯電された領域にインクを受容するインク受容性粒子であって互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０を種類毎に層状に供給して中間転写体１２上へ粒子積層体７０を形成する粒子供給装置６０、粒子積層体７０上にインク滴２０Ａを吐出するインクジェット記録ヘッド２０、記録媒体８を中間転写体１２と重ね合わせて圧力または、及び圧力及び熱を加えることにより記録媒体８上に粒子積層体７０を転写する転写装置２２が順に配列されている。また、記録装置１１は、粒子積層体７０に圧力及び熱を加えることにより粒子積層体７０を記録媒体８へ定着する定着装置２５、クリーニング装置２４、及び除電装置２９を含んで構成されている。
【０２１９】
なお、本実施の形態で説明する記録装置１１は、第１の実施の形態で説明した記録装置１０で用いたインク受容性粒子１６に変えて、中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０を用いる点、第１の実施の形態で説明した記録装置１０における粒子供給装置１８に変えて、インク受容性粒子５０を中間転写体１２上に供給するための粒子供給装置６０を設けた点、及び中間転写体１２上に粒子積層体４０にかえて粒子積層体７０を形成する以外は、第１の実施の形態で説明した記録装置１０と略同一の構成及び機能を備えているため、同一部分には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０２２０】
インク受容性粒子５０は、互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０から構成されている。本実施の形態では、説明を簡略化するために、中和度の異なる２種類のインク受容性粒子５０として、インク受容性粒子５０Ａと、インク受容性粒子５０Ａより中和度の高いインク受容性粒子５０Ｂを用いる場合を説明するが、２種類に限られない。
【０２２１】
このインク受容性粒子５０各々を構成する材料及びその形状については、第１の実施の形態において図１０及び図１１を用いて説明した構成及び構成材料と同じものから選択されるため、詳細な説明を省略する。
【０２２２】
粒子供給装置６０は、インクジェット記録ヘッド２０より中間転写体１２の移動方向（図６中、矢印Ａ方向）上流側に設けられている。この粒子供給装置６０は、中間転写体１２上に、互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０を各種類のインク受容性粒子５０毎に層状に積層させて供給することで、中間転写体１２上に互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０による粒子積層体７０を形成する。
【０２２３】
粒子供給装置６０は、図７及び図８（Ａ）に示すように、中間転写体１２上に形成される粒子積層体７０の各層の内の、最も中間転写体１２側に近い層（以下、適宜、第１の層と称する）５１Ａを構成するインク受容性粒子５０Ａの中和度が、最も中間転写体１２から遠い層（以下、適宜、第２の層と称する）５１Ｂを構成するインク受容性粒子５０Ｂの中和度より低くなるように、各種類のインク受容性粒子５０（インク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂ）を中間転写体１２上に供給する。
【０２２４】
粒子供給装置６０は、複数の粒子供給装置を含んで構成されている。本実施の形態では、説明を簡略化するために、互いに中和度の異なる複数種類のインク受容性粒子５０として２種類（インク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂ）を用いるとして説明するため、粒子供給装置６０は、粒子供給装置６０Ａ及び粒子供給装置６０Ｂを含んで構成されている。これらの粒子供給装置６０Ａ及び粒子供給装置６０Ｂは、中間転写体１２の移動方向（図６中、矢印Ａ方向）に沿って配列されており、粒子供給装置６０Ａは、粒子供給装置６０Ｂよりも中間転写体１２の移動方向上流側に設けられている。
【０２２５】
粒子供給装置６０Ａ及び粒子供給装置６０Ｂの内、粒子供給装置６０Ｂより中間転写体１２の移動方向上流側に設けられている粒子供給装置６０Ａは、上記第１の層５１Ａを形成するように、下流側に設けられている粒子供給装置６０Ｂより中和度の低いインク受容性粒子５０Ａを供給する。そして、粒子供給装置６０Ｂは、上記第２の層５１Ｂを形成するように、粒子供給装置６０Ａより中和度の高いインク受容性粒子５０Ｂを供給する。これによって、中間転写体１２上には、インク受容性粒子５０Ａによる第１の層５１Ａ上に、インク受容性粒子５０Ｂによる第２の層５１Ｂが積層された粒子積層体７０が形成される。
【０２２６】
粒子供給装置６０Ａによって中間転写体１２に最も近い側に供給されるインク受容性粒子５０Ａの中和度は、最も中間転写体１２側から遠い側に供給される（インク滴の吐出される吐出面となる層）インク受容性粒子５０Ｂの中和度より低い事が必須であるが、
転写性向上と保存性の両立の理由から、インク受容性粒子５０Ｂの中和度より１０％以上低い事が好ましく、２０％以上低い事が更に好ましい。
【０２２７】
具体的には、インク受容性粒子５０Ａの中和度は、３０％以下であることが好ましく、２０％以下であることが更に好ましく、１０％以下であることが特に好ましい。
【０２２８】
本実施の形態において、インク受容性粒子５０（インク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂ）の中和度を測定する方法としては、一定の再現性を有する測定方法であれば、特に制限はないが、例えば、インク受容性粒子をＫＯＨで中和滴定して（ＣＯＯＨ）の量を測定し、次いで中和後の材料をＨＣｌで滴定して（ＣＯＯ−）の量を測定し、「中和度＝（ＣＯＯ−）／（ＣＯＯＨ）」の式によって算出される。
具体的には、インク受容性粒子をＩＰＡ／水混合溶媒に溶解させた後、ＪＩＳ  Ｋ２５０１の酸価の電位差測定法（測定には電位差計とｐＨ計を用いる）に準じ、ＫＯＨの消費量を測定して（ＣＯＯＨ）のｍｏｌ量を算出する。次いで、中和後のインク受容性粒子をＩＰＡ／水混合溶媒に溶解させ、滴定溶液としてＨＣｌａｑを使用し、ＪＩＳ  Ｋ２５０１の酸価の電位差測定法（測定には電位差計とｐＨ計を用いる）に準じ、ＨＣｌの消費量を測定して（ＣＯＯ−）のｍｏｌ量を算出する。これらから、上記式によって中和度が算出される。
【０２２９】
一方、粒子供給装置６０Ｂによって中間転写体１２から最も遠い側（インク滴の吐出される吐出面となる層）に供給されるインク受容性粒子５０Ｂの中和度は、上述のように、最も中間転写体１２に近い側に供給されるインク受容性粒子１６Ａの中和度より高い事が必須である。
【０２３０】
このインク受容性粒子５０Ｂの中和度は、画質劣化を抑制しつつ且つ高い転写効率を実現するためには、該インク受容性粒子５０Ｂがインク滴２０Ａを受容した後の状態における軟化温度が水の沸点である１００℃以下となるような中和度であることが好ましい。また、このインク受容性粒子５０Ｂの中和度は、更に好ましくは、高速転写及び転写時に印加する熱エネルギーの低減実現の観点から、インク受容性粒子５０Ｂがインク滴２０Ａを受容した後の状態における軟化温度が５０℃未満、さらには常温（２５℃）下における粒子積層体４０の記録媒体８への高転写効率の実現の観点から３０℃未満となるような中和度であることが好ましい。
【０２３１】
このインク受容性粒子５０Ｂの中和度は具体的には、３０％以上であることが好ましく、４０％以上であることがより好ましく、６０％以上であることが特に好ましい。
【０２３２】
これらのインク受容性粒子５０Ａとインク受容性粒子５０Ｂとしては、上述のように、中間転写体１２に最も近い側に供給されるインク受容性粒子５０Ａの中和度が、中間転写体１２から最も遠い側に供給されるインク受容性粒子５０Ｂの中和度より高ければよく、構成材料は同一であってもよく、また異なっていてもよい。
【０２３３】
インク受容性粒子５０Ａとインク受容性粒子５０Ｂとを構成する材料を同一とし、構成比率のみを調整することによって、簡易な製造条件及び製造工程でインク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂの双方が作製される。また、インク受容性粒子５０Ａとインク受容性粒子５０Ｂとを構成する材料を同一とすることによって、記録媒体８上に形成された粒子積層体７０を定着装置２５によって記録媒体８に定着（図９参照）させるときに、構成材料が異なる場合に比べて、インク受容性粒子５０Ａとインク受容性粒子５０Ｂとの良好な相溶性が得られる。
【０２３４】
インク受容性粒子５０Ａとインク受容性粒子５０Ｂとの中和度を上述のように異なるように構成するためには、例えば、未中和の受容性粒子中に存在するカルボン酸の数に対して、例えば水酸化ナトリウムのような中和剤を、所望の中和度になるように加えて調整することで実現される。
【０２３５】
上記インク受容性粒子５０Ａを供給するための粒子供給装置６０Ａ、及びインク受容性粒子５０Ｂを供給するための粒子供給装置６０Ｂには、各々、供給管１９Ａ及び供給管１９Ｂを介してインク受容性粒子収納カートリッジ２１Ａ及びインク受容性粒子収納カートリッジ２１Ｂが脱着可能に連結されている。
【０２３６】
粒子供給装置６０Ａ内には、インク受容性粒子収納カートリッジ２１Ａから供給されたインク受容性粒子５０Ａが貯留されている。この粒子供給装置６０Ａの中間転写体１２と向かい合う領域には、供給ロール４１Ａが配され、供給ロール４１Ａに押圧するように帯電ブレード４２Ａが配されている。この帯電ブレード４２Ａは供給ロール４１Ａ表面に供給するインク受容性粒子５０Ａの層厚を規制する機能も併せ持っている。
【０２３７】
粒子供給装置６０Ａ内のインク受容性粒子５０Ａは、供給ロール４１Ａ（導電性ロール）に供給されて、帯電ブレード４２Ａによって帯電されると共に、中間転写体１２へ供給される量（すなわち、中間転写体１２上に層状に供給されたときの層厚）が調整されて中間転写体１２へ供給される。
【０２３８】
帯電ブレード４２Ａによって帯電されたインク受容性粒子５０Ａは、供給ロール４１Ａ表面に例えば１層（粒子一個分の層、以下同様である）形成され、供給ロール４１Ａの回転によって中間転写体１２表面と対向する領域に搬送され、供給ロール４１Ａと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子１６Ａは静電力により中間転写体１２表面へと移動する（図６、図７、及び図８（Ａ）参照）。
【０２３９】
この中間転写体１２上に供給されるインク受容性粒子５０Ａの供給量は、インク受容性粒子５０Ｂの供給量より少ない事が好ましい。そして更に、中間転写体１２表面に接している粒子のみが粒子積層体７０の中間転写体１２からの転写効率向上に作用し、また粒子のコスト、記録媒体８への定着に要するエネルギーの低減の実現の観点から、略１層である事が更に好ましい。なお、中間転写体１２上に供給されるインク受容性粒子５０Ｂは、層状に供給される形態に限られず、中間転写体１２上に点在するように供給されてもよい。
【０２４０】
このインク受容性粒子５０Ａの供給量は、粒子供給装置６０Ａにおいて、中間転写体１２の移動速度と供給ロール４１Ａの回転速度を相対的に設定する（周速比）ことで調整される。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子５０Ａの帯電量、供給ロール４１Ａと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。このインク受容性粒子５０Ａの帯電量の絶対値としては、５μＣ／ｇ以上５０μＣ／ｇ以下の範囲が望ましい。
【０２４１】
同様に、粒子供給装置６０Ｂ内には、インク受容性粒子収納カートリッジ２１Ｂから供給されたインク受容性粒子５０Ｂが貯留されている。この粒子供給装置６０Ｂの中間転写体１２と向かい合う領域には、供給ロール４１Ｂが配され、供給ロール４１Ｂに押圧するように帯電ブレード４２Ｂが配されている。この帯電ブレード４２Ｂは供給ロール４１Ｂ表面に供給するインク受容性粒子５０Ｂの層厚を規制する機能も併せ持っている。
【０２４２】
粒子供給装置６０Ｂ内のインク受容性粒子５０Ｂは、供給ロール４１Ｂ（導電性ロール）に供給されて、帯電ブレード４２Ｂによって帯電されると共に、中間転写体１２へ供給される量（すなわち、中間転写体１２上に層状に供給されたときの層厚）が調整されて中間転写体１２へ供給される。
【０２４３】
帯電ブレード４２Ｂによって帯電されたインク受容性粒子５０Ｂは、供給ロール４１Ｂ表面に複数層（粒子複数個分の層、以下同様である）形成されることが好ましい。そして、供給ロール４１Ｂの回転によって中間転写体１２表面と対向する領域に搬送され、供給ロール４１Ｂと中間転写体１２表面との電位差により形成された電界により、帯電したインク受容性粒子５０Ｂは静電力により中間転写体１２側へと移動する。
【０２４４】
この時、中間転写体１２上には、粒子供給装置６０Ａによってインク受容性粒子５０Ａが既に層状に供給されて第１の層５１Ａが設けられていることから、粒子供給装置６０Ｂは、このインク受容性粒子５０Ａの層（第１の層５１Ａ）上に積層するようにインク受容性粒子５０Ｂを供給する（図６、図７、及び図８（Ｂ）参照）。
【０２４５】
このインク受容性粒子５０Ａによる第１の層５１Ａ上に供給されるインク受容性粒子５０Ｂの供給量は、インクジェット記録ヘッド２０から供給されるインク滴２０Ａの量にもよるが、複数層形成されることが好ましい。
【０２４６】
このためには、このインク受容性粒子５０Ａの第１の層５１Ａ上に、複数層のインク受容性粒子５０Ｂによる粒子層（第２の層５１Ｂ）が形成されるように中間転写体１２の移動速度と供給ロール４１Ｂの回転速度を相対的に設定すればよい（周速比）。この周速比は、中間転写体１２の帯電量やインク受容性粒子５０Ｂの帯電量、供給ロール４１Ｂと中間転写体１２の位置関係等、他のパラメータに依存する。
【０２４７】
なお、本実施の形態では、粒子供給装置６０Ａ及び粒子供給装置６０Ｂによって、中間転写体１２上に形成される粒子積層体７０は、中間転写体１２側に最も近い層である第１の層５１Ａ上に第２の層５１Ｂを積層した構成であるとして説明するが、第１の層５１Ａと第２の層５１Ｂとの間に、インク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂの何れかと同じ中和度または双方の粒子の中和度とは異なる中和度のインク受容性粒子５０による層が１層または複数層積層された構成であってもよい。
【０２４８】
この場合には、図示は省略するが、粒子供給装置６０を、２つの粒子供給装置６０Ａ及び粒子供給装置６０Ｂから構成されるのではなく、３つ以上の粒子供給装置を含んだ構成とすればよい。この場合には、粒子供給装置６０に含まれる３つ以上の粒子供給装置を中間転写体１２の移動方向に沿って配列し、且つ、中間転写体１２の移動方向の最上流側の粒子供給装置を上記説明した粒子供給装置６０Ａとし、中間転写体１２の移動方向の最下流側の粒子供給装置を上記説明した粒子供給装置６０Ｂとすればよい。
このようにすれば、３つ以上の粒子供給装置６０を含んだ構成とした場合であっても、粒子供給装置６０によって、中間転写体１２に最も近い層（第１の層５１Ａ）をインク受容性粒子５０Ａから構成される層とし、中間転写体１２から最も遠い層（第２の層５１Ｂ）、すなわち、インク滴の吐出される層をインク受容性粒子５０Ｂから構成される層となるように、複数層からなる粒子積層体７０が中間転写体１２上に形成される。
【０２４９】
なお、このように、粒子積層体７０を、第１の層５１Ａと第２の層５１Ｂとの間にインク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂの何れかと同じ中和度または双方の粒子の中和度とは異なる中和度のインク受容性粒子５０による層が１層または複数層積層された構成とする場合には、第１の層５１Ａから第２の層５１Ｂに向かって中和度のより小さいインク受容性粒子５０による層が積層されるように構成することが好ましい。
例えば第１の層５１Ａと第２の層５１Ｂの中和度の差が大きい場合、記録媒体８に粒子積層体７０を定着させたときに、これらの２層の相溶性が低く定着性能に劣る場合も考えられるが、第１の層５１Ａと第２の層５１Ｂの間に第１の層５１Ａと第２の層５１Ｂの中間の中和度のインク受容性粒子５０による層が１層あることで、第１の層５１Ａと第２の層５１Ｂの相溶性の向上が図れる。
【０２５０】
以下、本実施形態に係る記録装置１１の画像形成のプロセスをより詳細に説明する。
【０２５１】
本実施形態に係る記録装置１１では、図６及び図７に示すように、中間転写体１２の表面に離型剤供給装置１４によって離型層１４Ａが形成される。次に帯電装置２８によって中間転写体１２の表面をインク受容性粒子１６と逆の極性に帯電させる。
【０２５２】
中間転写体１２上の帯電装置２８によって帯電された領域が、中間転写体１２の移動方向への移動によって粒子供給装置６０Ａの設けられた領域に達すると、粒子供給装置６０Ａの供給ロール４１Ａによってインク受容性粒子５０Ａが層状に供給される（図７及び図８（Ａ）参照）。
【０２５３】
この第１の層５１Ａを形成するために供給される単位面積当たりのインク受容性粒子５０Ａの供給量は、上記説明したように、後から積層される第２の層５１Ｂを形成するために供給される単位面積当たりのインク受容性粒子５０Ｂの供給量に比べて少なく、１層であってもよく、また、まばらに供給されてもよい。このインク受容性粒子５０Ａの供給量は、上記説明したように、帯電ブレード４２Ａと供給ロール４１Ａの空隙によって調整される。なお、このインク受容性粒子５０Ａの供給量は、供給ロール４１Ａと中間転写体１２の周速比によって制御してもよい。
【０２５４】
中間転写体１２上の、上記インク受容性粒子５０Ａによる第１の層５１Ａで形成された領域が、中間転写体１２の移動方向への移動によって粒子供給装置６０Ｂの設けられた領域に達すると、粒子供給装置６０Ｂの供給ロール４１Ｂによってインク受容性粒子５０Ｂが層状に供給され第２の層５１Ｂとなる（図７及び図８（Ｂ）参照）。
ここで、中間転写体１２には、粒子供給装置６０Ａによって、インク受容性粒子５０Ｂより中和度の低いインク受容性粒子５０Ａによる第１の層５１Ａが形成されていることから、粒子供給装置６０Ｂから供給されるインク受容性粒子５０Ｂは、中間転写体１２上のこのインク受容性粒子５０Ａによる第１の層５１Ａ上に積層されるように供給される。
【０２５５】
このインク受容性粒子５０Ｂによる第２の層５１Ｂは、上記説明したように、複数層であることが好ましい。このインク受容性粒子５０Ｂによる第２の層５１Ｂの層厚は、上記説明したように、帯電ブレード４２Ｂと供給ロール４１Ｂの空隙によって調整される。なお、このインク受容性粒子５０Ｂの層厚は、供給ロール４１Ｂと中間転写体１２の周速比によって制御してもよい。
【０２５６】
このようにして、中間転写体１２上に、インク受容性粒子５０Ａによって構成される第１の層５１Ａが形成され、この第１の層５１Ａ上に、インク受容性粒子５０Ａより中和度の高いインク受容性粒子５０Ｂによる第２の層５１Ｂが形成されることによって、中間転写体１２上に粒子積層体７０が形成される。
【０２５７】
この粒子積層体７０の形成された中間転写体１２の領域が、中間転写体１２の移動によってインクジェット記録ヘッド２０からインク滴２０Ａの吐出されうる領域へと到達すると、インクジェット記録ヘッド２０から画像信号に基づいて粒子積層体７０へインク滴が吐出される。このインク滴２０Ａは、粒子積層体７０の第２の層５１Ｂへ向かって吐出されて、このインク滴２０Ａの吐出によって、粒子積層体７０には、図８（Ｃ）に示すように、画像層５０Ｃ（粒子積層体７０のインク受容性粒子５０の内のインクを受容したインク受容性粒子５０による層）が形成される。
【０２５８】
インクジェット記録ヘッド２０から粒子積層体７０へ吐出されたインク滴２０Ａに含まれる溶媒や分散媒等の液体成分はインク受容性粒子５０Ｂ間の空隙及びインク受容性粒子５０Ｂを構成する空隙に速やかに吸収されるともに、該インク滴２０Ａに含まれる記録材（例えば顔料）もまたインク受容性粒子５０Ｂ表面或いはインク受容性粒子５０Ｂを構成する粒子間の空隙に捕獲される。
【０２５９】
ここで、粒子積層体７０の第２の層５１Ｂに向かって吐出されたインク滴２０Ａは、インク滴２０Ａの吐出される側に位置されている第２の層５１Ｂを構成するインク受容性粒子５０Ｂに主に受容される。
インク受容性粒子５０Ｂは、上述のように、インク受容性粒子５０Ａより中和度が高い事から、インク受容性粒子５０Ａに比べてインクの吸液性能が高い。このため、インク受容性粒子５０Ｂは、その高い吸液性能によってインクを吸液することで、軟化温度が低下する。
【０２６０】
従って、インクジェット記録ヘッド２０によってインク滴２０Ａを吐出される前の状態における粒子積層体７０における第１の層５１Ａを構成するインク受容性粒子５０Ａと、第２の層５１Ｂを構成するインク受容性粒子５０Ｂと、の軟化温度が同じであっても、その中和度の違いから、インク滴２０Ａを吐出された後の状態においては、軟化温度の高い層（第１の層５１Ａ）上に、軟化温度の低い層（第２の層５１Ｂ）が積層された状態となる。
【０２６１】
次いでインク滴２０Ａを受容することにより画像層５０Ｃが形成されることで、軟化温度の高い層（第１の層５１Ａ）上に、軟化温度の低い層（第２の層５１Ｂ）が積層された状態とされた粒子積層体７０は、中間転写体１２の周動によって搬送されて、転写装置２２の設けられた位置に達すると、転写装置２２によって中間転写体１２から記録媒体８へ転写された後に、定着装置２５により、記録媒体８上に定着される。これによって、記録媒体８上にカラー画像が形成される。
【０２６２】
この転写装置２２による転写時には、図７に示すように、粒子積層体７０の内の中間転写体１２に接していた第1の層５１Ａが中間転写体１２から剥離されることによって、粒子積層体７０が中間転写体１２から剥離されて記録媒体８へ転写される。ここで、第２の層５１Ｂは、上記説明したように、インク滴２０Ａを受容することでインク滴２０Ａを受容する前に比べて軟化温度が低下していることから、低い熱エネルギーの付与で軟化されて粘着性が向上する。このため、粒子積層体７０は、効率よく且つ高速に記録媒体８へ転写される。
【０２６３】
この転写装置２２によって粒子積層体７０が記録媒体８へ転写されるときには、粒子積層体７０の第1の層５１Ａが記録媒体８に接触し且つ第２の層５１Ｂが記録媒体８から最も離れた層となるように記録媒体８へ転写される（図９参照）。このため、定着装置２５による定着後には、画像層５０Ｃは、中和度の低い方、すなわち軟化温度の高い方となったインク受容性粒子５０Ａによる第１の層５１Ａによって保護された状態となる。従って、画像が形成されている画像層５０Ｃの耐擦性及び耐熱性が得られる。
【０２６４】
上記の工程を経て、記録媒体８への画像形成が終了する。
【実施例】
【０２６５】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。
【０２６６】
［実施例Ａ１］
上記第１の実施形態と同様な構成の記録装置（図１乃至図３参照：但し、記録ヘッドはブラックの一色のみ）を用いて、インク受容性粒子１６Ａ、インク受容性粒子１６Ｂの軟化温度を変えたものを用いて画像形成を行い、評価を行った。
【０２６７】
なお、中間転写体上の離型剤による離型層の層厚（離型剤の塗布量）を１μｍ、中間転写体上のインク受容性粒子１６Ａによる粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量：供給時）を１０μｍ、インク受容性粒子１６Ｂによる粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量：供給時）を１５μｍ、インクの吐出量を１２００×１２００ｄｐｉ（ｄｐｉ：１インチ当たりのドット数）の画像面積密度で１画素当り４ｐＬ、記録媒体をＯＫトップコートＮ紙（王子製紙社製）とした。なお、インクは、以下のようにして作製したものを用いた。
【０２６８】
−インク受容性粒子１６Ａの調整−
・スチレン／ｎ−ブチルメタクリレート／メタクリル酸共重合体粒子（３３質量部/１０重量部/５７重量部、球換算平均粒径８μｍ）：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
【０２６９】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これインク受容性粒子１６Ａとした。調整した該インク受容性粒子１６Ａの軟化温度を、下記方法にて測定した。
インク受容性粒子の軟化温度を、熱機械分析装置（ＴＭＡ）により、ＪＩＳ７１９７に基づいて２５℃±２℃の条件下で測定したところ、１１０℃であった。
【０２７０】
−インク受容性粒子１６Ｂの調整−
・スチレン／ｎ−ブチルメタクリレート／メタクリル酸共重合体粒子（３３質量部/４０重量部/２７重量部、球換算平均粒径８μｍ）：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
【０２７１】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これインク受容性粒子１６Ｂとした。調整した該インク受容性粒子１６Ｂの軟化温度を、上記と同様にして測定したところ、２０℃であった。
【０２７２】
−インクの調整−
・カーボンブラック（ＣＢ）：５質量部
・スチレン／ｎ−ブチルメタクリレート／メタクリル酸：１．５質量部
・グリセリン：２０質量部
・トリエチレングリコール：５質量部
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル：２質量部
・オルフィンＥ１０１０  （日信化学社製）：１質量部
・水：残部
以上材料を混合し、液体を得た。この液体の表面張力は３１ｍＮ／ｍであった。
【０２７３】
（評価）
【０２７４】
第１の実施形態と同様な構成の記録装置（図１乃至図３参照：但し、記録ヘッドはブラックの一色のみ）を用いて、インク受容性粒子１６Ａ、インク受容性粒子１６Ｂの軟化温度を変えたものを用いて画像形成を行い、評価を行った。なお、記録条件を下記のように設定した。
・中間転写体線速：２００ｍｍ／秒。
・帯電条件：中間転写体の表面電位が−７００Ｖとなるように設定した。
・粒子供給装置による現像バイアス：直流−３３０Ｖに交流Ｖｐｐ１．２ｋＶ（３ｋＨｚ）の矩形波を重畳。
・インク受容性粒子１６Ａを供給する粒子供給装置による粒子供給条件：
周速比（供給ロール４１Ａ／中間転写体１２）４、ギャップ０．４ｍｍとし、中間転写体１２上の単位面積当たりのインク受容性粒子１６Ａの供給量は３ｇ／ｍ２とした。
・インク受容性粒子１６Ｂを供給する粒子供給装置による粒子供給条件周速比（供給ロール４１Ａ／中間転写体１２）５、ギャップ０．４ｍｍとし、中間転写体１２上の単位面積当たりのインク受容性粒子１６Ｂの供給量は４ｇ／ｍ２とした。
・転写温度：転写ロールの表面温度を６０℃に設定。
・定着温度：定着ロール表面温度を１２０℃に設定。
【０２７５】
―転写性の評価―
記録媒体としてＯＫ金藤(王子製紙社製)を用いて、１００％カバレッジパターンを作成した。そして、中間転写体１２の線速度が、上記２００ｍｍ／秒である場合と１００ｍｍ／秒である場合の双方について上記パターンを形成した記録媒体について、該中間転写体の残存量を目視観察して比較した。
【０２７６】
−転写性評価指標−
Ｇ１：残存が目視でみられず。転写画像にも影響がない
Ｇ２：残存が目視でドットレベルでみられるが転写画像には影響がない。
Ｇ３：残存が目視で見られ転写画像に大きな影響がある。
【０２７７】
評価結果を表１に示した。
【０２７８】
―耐熱性・耐ブロッキング性の評価―
記録媒体としてＯＫ金藤(王子製紙社製)を用いて、１００％カバレッジパターンを作成した。そして、中間転写体１２の線速度が、上記２００ｍｍ／秒である場合と１００ｍｍ／秒である場合の双方について上記パターンを形成した記録媒体について、８０℃の恒温チャンバー内に印字を行っていないＯＫ金藤(王子製紙社製)紙片を概記録媒体に１００ｇ荷重で押さえつけて２４時間後に概紙片への写りおよび画像変化を目視観察した。
【０２７９】
−耐熱性・耐ブロッキング性評価指標−
Ｇ１：紙片への写りが目視でみられず。画像にも影響がない
Ｇ２：紙片への写りがドットレベルで目視観察されるが画像には影響がない。
Ｇ３：紙片への写りが目視で見られ画像に大きな影響がある。
【０２８０】
評価結果を表１に示した。
【０２８１】
―耐擦性の評価―
記録媒体としてＯＫ金藤(王子製紙社製)を用いて、１００％カバレッジパターンを作成した。そして、中間転写体１２の線速度が、上記２００ｍｍ／秒である場合と１００ｍｍ／秒である場合の双方について上記パターンを形成した記録媒体について、耐擦性評価として印字を行っていないＯＫ金藤(王子製紙社製)紙片を概記録媒体に１００ｇ荷重で押さえつけて並行にひっぱり、概紙片の汚れを目視観察した。
【０２８２】
−耐擦性評価指標−
Ｇ１：汚れが目視でほとんどわからない。
Ｇ２：汚れが多少みられるが画像には影響がない。
Ｇ３：汚れがあり画像にも影響が見られる。
【０２８３】
評価結果を表１に示した。
【０２８４】
［実施例Ａ２］
実施例Ａ１で調整したインク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂに変えて、下記調整したインク受容性粒子１６Ａ及びインク受容性粒子１６Ｂを用いた以外は、実施例Ａ１と同様にして評価を行った。評価結果を表１に示した。
【０２８５】
−インク受容性粒子１６Ａの調整−
・スチレン／２−エチルへキシルアクリレート／アクリル酸共重合体粒子  ３０質量部/１０重量部/６０重量部、球換算平均粒径８μｍ）：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
【０２８６】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これインク受容性粒子１６Ａとした。調整した該インク受容性粒子１６Ａの軟化温度を、下記方法にて測定した。
インク受容性粒子の軟化温度を、実施例Ａ１と同様にして測定したところ１０５℃であった。
【０２８７】
−インク受容性粒子１６Ｂの調整−
・スチレン／２−エチルへキシルアクリレート／アクリル酸共重合体粒子  ３０質量部/３０重量部/４０重量部、球換算平均粒径８μｍ）：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
【０２８８】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これインク受容性粒子１６Ａとした。調整した該インク受容性粒子１６Ａの軟化温度を、下記方法にて測定した。
インク受容性粒子１６Ｂの軟化温度を、実施例Ａ１と同様にして測定したところ、２５℃であった。
【０２８９】
（比較例Ａ１）
実施例Ａ１で用いたインク受容性粒子１６Ａを供給するための粒子供給装置を取り外し、実施例Ａ１で調整したインク受容性粒子１６Ａのみを用い、且つ該インク受容性粒子１６Ａを、実施例Ａ１で用いたインク受容性粒子１６Ｂを供給する粒子供給装置にセットして、該粒子供給装置による粒子供給条件で供給した以外は、実施例Ａ１と同様にして評価を行った。評価結果を表１に示した。
【０２９０】
（比較例Ａ２）
実施例Ａ１で用いたインク受容性粒子１６Ａを供給するための粒子供給装置を取り外し、実施例Ａ１で調整したインク受容性粒子１６Ｂのみを用いた以外は、実施例Ａ１と同様にして評価を行った。評価結果を表１に示した。
【０２９１】
【表１】
2009202515.tif 000004
【０２９２】
上記結果から、本実施例では、比較例に比べ、高効率転写性、定着後の耐熱性、耐ブロッキング性、耐擦性の全てにおいて優れることがわかる。
【０２９３】
［実施例Ｂ１］
上記第２の実施形態と同様な構成の記録装置（図７乃至図９参照：但し、記録ヘッドはブラックの一色のみ）を用いて、インク受容性粒子５０Ａ、インク受容性粒子５０Ｂの中和度を変えたものを用いて画像形成を行い、評価を行った。
【０２９４】
なお、中間転写体上の離型剤による離型層の層厚（離型剤の塗布量）を１μｍ、中間転写体上のインク受容性粒子５０Ａによる粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量：供給時）を１５μｍ、インク受容性粒子５０Ｂによる粒子層の層厚（インク受容性粒子の供給量：供給時）を１５μｍ、インクの吐出量を１２００×１２００ｄｐｉ（ｄｐｉ：１インチ当たりのドット数）の画像面積密度で１画素当り４ｐＬ、記録媒体をＯＫトップコートＮ紙（王子製紙社製）とした。なお、インクは、実施例Ａ１と同じものを用いた。
【０２９５】
−インク受容性粒子５０Ａの調整−
中和度を制御するには、次の方法が挙げられる。未中和のポリマー中に存在するカルボン酸の数に対して、水酸化ナトリウムのような中和剤を、所望の中和度になるように加えることで調整した。具体的には、下記の通りである。
【０２９６】
・スチレン／２−エチルへキシルアクリレート／アクリル酸共重合体粒子  １００ｇを、有機溶媒中に溶解させた後、５質量％水酸化ナトリウム水溶液８０ｇを添加した。混合溶液を室温で１時間攪拌した後、凍結乾燥機で乾燥させ粒子化した。さらに、ジェットミルで粉砕した後、分級機にかけることで得られた粒子（球換算平均粒径８μｍ）：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
・スチレン／２−エチルへキシルアクリレート／メタクリル酸共重合体（酸価２１０）
【０２９７】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これを本実施例Ｂ１のインク受容性粒子５０Ａとした。このインク受容性粒子５０Ａの中和度を測定したところ、２０％であった。また、このインク受容性粒子５０Ａ  １００重量部に対して、上記インク１００重量部を受容ささせた後の軟化温度を実施例Ａ１と同様にして測定したところ、８０℃であった。
【０２９８】
−インク受容性粒子５０Ｂの調整−
本実施例Ｂ１における上記インク受容性粒子５０Ａの調整において、５質量％水酸化ナトリウム水溶液８０ｇに換えて、５質量％水酸化ナトリウム水溶液１８０ｇを添加した以外は、本実施例Ｂ１で調整したインク受容性粒子５０Ａと同様にしてインク受容性粒子５０Ｂを調整した。
【０２９９】
本実施例Ｂ１で調整したインク受容性粒子５０Ｂの中和度を測定したところ、６０％であった。また、このインク受容性粒子５０Ｂ  １００重量部に対して、上記インク１００重量部を受容ささせた後の軟化温度を実施例Ａ１と同様にして測定したところ、１５℃であった。
【０３００】
（評価）
第２の実施形態と同様な構成の記録装置（図７乃至図８参照：但し、記録ヘッドはブラックの一色のみ）を用いて画像形成を行い、評価を行った。なお、記録条件は実施例Ａ１と同条件に設定した。
【０３０１】
実施例Ａ１と同様にして、転写性、耐熱性、耐擦性、及び耐ブロッキング性の評価を行った。評価結果を表２に示した。
【０３０２】
［実施例Ｂ２］
上記実施例Ｂ１で調整したインク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂに変えて、下記調整したインク受容性粒子５０Ａ及びインク受容性粒子５０Ｂを用いた以外は、実施例Ｂ１と同様にして評価を行った。評価結果を表２に示した。
【０３０３】
−インク受容性粒子５０Ａの調整−
・スチレン／ｎ−ブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体粒子  上記材料１００ｇを有機溶媒中に溶解させた後、５質量％水酸化ナトリウム水溶液１００ｇを添加した。混合溶液を室温で１時間攪拌した後、凍結乾燥機で乾燥させ粒子化した。さらに、ジェットミルで粉砕した後、分級機にかけることで得られた粒子、（球換算平均粒径８μｍ）。：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
・スチレン／２−エチルへキシルアクリレート／メタクリル酸共重合体（酸価２１０）
【０３０４】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これインク受容性粒子５０Ａとした。このインク受容性粒子５０Ａの中和度を測定したところ、１０％であった。また、このインク受容性粒子５０Ａ  １００重量部に対して、上記インク１００重量部を受容ささせた後の軟化温度を実施例Ａ１と同様にして測定したところ、９０℃であった。
【０３０５】
−インク受容性粒子５０Ｂの調整−
・スチレン／ｎ−ブチルメタクリレート／アクリル酸共重合体粒子  上記材料１００ｇを有機溶媒中に溶解させた後、５質量％水酸化ナトリウム水溶液２００ｇを添加した。混合溶液を室温で１時間攪拌した後、凍結乾燥機で乾燥させ粒子化した。さらに、ジェットミルで粉砕した後、分級機にかけることで得られた粒子（球換算平均粒径８μｍ）。：９７質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＯＸ５０／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・非晶質シリカ（母粒子構成粒子：Ａｅｒｏｓｉｌ  ＴＴ６００／Ｄｅｇｕｓｓａ社、球換算平均粒径０．０４μｍ）：１質量部
・ポリプロピレンワックス（ペレスタット３００／三洋化成社製）：１質量部
・スチレン／２−エチルへキシルアクリレート／メタクリル酸共重合体（酸価２１０）
【０３０６】
以上の成分を少量のポリビニルアルコールを加えミルを用いて攪拌混合した。これを、本実施例Ｂ２のインク受容性粒子５０Ｂとした。このインク受容性粒子５０Ｂの中和度を測定したところ、６５％であった。また、このインク受容性粒子５０Ｂ  １００重量部に対して、上記インク１００重量部を受容ささせた後の軟化温度を実施例Ａ１と同様にして測定したところ、１０℃であった。
【０３０７】
（比較例Ｂ１）
実施例Ｂ１で用いたインク受容性粒子５０Ａを供給するための粒子供給装置を取り外し、実施例Ｂ１で調整したインク受容性粒子５０Ａのみを用い、且つ該インク受容性粒子５０Ａを、実施例Ｂ１で用いたインク受容性粒子５０Ｂを供給する粒子供給装置にセットして、該粒子供給装置による粒子供給条件で供給した以外は、実施例Ｂ１と同様にして評価を行った。評価結果を表２に示した。
【０３０８】
（比較例Ｂ２）
実施例Ｂ１で用いたインク受容性粒子５０Ａを供給するための粒子供給装置を取り外し、実施例Ｂ１で調整したインク受容性粒子５０Ｂのみを用いた以外は、実施例Ｂ１と同様にして評価を行った。評価結果を表２に示した。
【０３０９】
【表２】
2009202515.tif 000005
【０３１０】
上記結果から、本実施例では、比較例に比べ、高効率転写性、定着後の耐熱性、耐ブロッキング性、耐擦性の全てにおいて優れることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０３１１】
【図１】第１の実施の形態に係る記録装置を示す構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る記録装置の主要部を示す構成図である。
【図３】（Ａ）は、第１の実施形態に係るインク受容性粒子による第１の層を示す模式図であり、（Ｂ）は、第１の層上に積層された第２の層を示す模式図であり、（Ｃ）は、粒子積層体上にインク滴の吐出された状態を示す模式図である。
【図４】第１の実施の形態に係る記録装置において中間転写体上に形成された粒子積層体の図３（Ｂ）とは異なる形態の一例を示す模式図である。
【図５】第１の実施の形態における記録装置において、記録媒体上に転写及び定着された粒子積層体を示す模式図である。
【図６】第２の実施の形態に係る記録装置を示す構成図である。
【図７】第２の実施の形態に係る記録装置の主要部を示す構成図である。
【図８】（Ａ）は、第２の実施形態に係るインク受容性粒子による第１の層を示す模式図であり、（Ｂ）は、第１の層上に積層された第２の層を示す模式図であり、（Ｃ）は、粒子積層体上にインク滴の吐出された状態を示す模式図である。
【図９】第２の実施の形態における記録装置において、記録媒体上に転写及び定着された粒子積層体を示す模式図である。
【図１０】本実施形態に係るインク受容性粒子の一例を示す概念図である。
【図１１】実施形態に係るインク受容性粒子の他の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
【０３１２】
１０   記録装置
１１   記録装置
１２   中間転写体
１６   インク受容性粒子
１６Ａ 上記インク受容性粒子
１６Ｂ 上記インク受容性粒子
１７Ａ 第１の層
１７Ｂ 第２の層
１８   粒子供給装置
１８Ａ 粒子供給装置
１８Ｂ 粒子供給装置
２０   インクジェット記録ヘッド
２０Ｃ インクジェット記録ヘッド
２０Ｍ インクジェット記録ヘッド
２０Ｙ インクジェット記録ヘッド
２０Ｋ インクジェット記録ヘッド
２２   転写装置
２５   定着装置
４０、７０    粒子積層体
５０   インク受容性粒子
５０Ａ インク受容性粒子
５０Ｂ インク受容性粒子
５１Ａ 第１の層
５１Ｂ 第２の層
６０   インク受容性粒子
６０Ａ インク受容性粒子
６０Ｂ インク受容性粒子
６０   粒子供給装置
６０Ａ 粒子供給装置
６０Ｂ 粒子供給装置
２００ インク受容性粒子
２１０ インク受容性粒子
【図１】
2009202515.tif 000006
【図２】
2009202515.tif 000007
【図３】
2009202515.tif 000008
【図４】
2009202515.tif 000009
【図５】
2009202515.tif 000010
【図６】
2009202515.tif 000011
【図７】
2009202515.tif 000012
【図８】
2009202515.tif 000013
【図９】
2009202515.tif 000014
【図１０】
2009202515.tif 000015
【図１１】
2009202515.tif 000016