(57)【要約】【課題】別体の画像再生装置に出力する画像の出力形式を、画像再生装置における画像の再生形式に応じて、確実に選択可能な撮影装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ１０には、ＧＰＳユニット６０が設けられている。ユーザが、デジタルカメラ１０において設定可能な世界中の様々な地域の時間であるワールドタイムを切り換えると、ＣＰＵ２０は、ＧＰＳユニット６０からの位置情報を受信し、デジタルカメラ１０の所在地が特定される。そして、地球上の様々な地域と、地域に応じて異なるテレビ５０のビデオ出力形式との対応を示すデータ等に基づいて、デジタルカメラ１０の所在地におけるビデオ出力形式が特定される。このビデオ出力形式に対応した画像出力形式が、ＣＰＵ２０により自動的に選択、設定される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を生成する画像生成手段と、
前記画像を再生する外部装置に前記画像を出力する出力手段と、
前記画像の出力形式を選択する出力形式選択手段とを備え、
前記出力形式選択手段が、地球上における複数の場所と前記画像の再生形式との対応を示す再生形式情報と、前記外部装置が実際に使用される場所を示す場所情報とに基づいて、前記実際に使用される場所における前記再生形式に対応した前記出力形式を選択することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記場所情報がユーザにより入力されることを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記複数の場所における時間から前記実際に使用される場所における時間を選択する時間選択手段をさらに有し、前記時間選択手段が、前記場所情報に基づき時間を選択することを特徴とする請求項２に記載の撮影装置。
【請求項４】
前記再生形式情報を格納する情報格納手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項５】
前記情報格納手段が、前記複数の場所と基準地点との時差を示す時差情報をさらに格納することを特徴とする請求項４に記載の撮影装置。
【請求項６】
前記場所情報が外部情報入力手段により入力されることを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項７】
前記場所情報を受信する受信手段をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の撮影装置。
【請求項８】
ユーザの指示により前記複数の場所における時間から前記実際に使用される場所における時間を選択する時間選択手段をさらに有し、前記出力形式選択手段が、前記時間選択手段により新たな時間が選択されると、前記出力形式を選択することを特徴とする請求項６に記載の撮影装置。
【請求項９】
前記再生形式が、ＮＴＳＣ方式もしくはＰＡＬ方式のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力制御機能を有する撮影装置に関し、特に、画像再生装置への画像の出力を制御可能な撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、ビデオカメラ等の撮影装置においては、生成された画像を、撮影装置に設けられたモニタに映し出すことが可能であるが、テレビ等の画像再生装置に接続された場合、画像データをテレビ等に出力し、画像再生装置に再生させることもできる（例えば特許文献１参照）。  
【０００３】
また、テレビにおけるビデオ出力形式は、ＮＴＳＣ方式とＰＡＬ方式とに大別される。例えば、日本、アメリカ等においてはＮＴＳＣ方式が採用され、ヨーロッパの各国、中国等においてはＰＡＬ方式が採用されている。
【特許文献１】特開２００４−１２８５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
撮影装置からテレビに画像を出力して再生させる場合、例えば、そのテレビがＮＴＳＣ方式とＰＡＬ方式とのいずれを採用しているか等に応じて、画像データの出力形式を選択する必要がある。そして、ユーザがこのことを認識していない場合、適当な操作が行われないおそれがある。例えば、テレビのビデオ出力形式としてＰＡＬ方式が採用されている地域において、ＮＴＳＣ方式に対応した画像が撮影装置からテレビに出力、再生される可能性があり、このような場合、再生画像の画質が低下してしまう。
【０００５】
そこで本発明は、別体の画像再生装置に出力する画像の出力形式を、画像再生装置における画像の再生形式に応じて、確実に選択可能な撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の撮影装置は、被写体の画像を生成する画像生成手段と、画像を再生する外部装置に画像を出力する出力手段と、画像の出力形式を選択する出力形式選択手段とを備え、画像の再生形式が外部装置ごとに異なり、出力形式選択手段が、地球上における複数の場所と画像の再生形式との対応を示す再生形式情報と、外部装置が実際に使用される場所を示す場所情報とに基づいて、外部装置が実際に使用される場所における再生形式に対応した出力形式を選択することを特徴とする。
【０００７】
場所情報は、例えばユーザにより入力される。この場合、撮影装置は、複数の場所における時間から実際に使用される場所における時間を選択する時間選択手段をさらに有し、時間選択手段が、場所情報に基づき時間を選択することが好ましい。
【０００８】
撮影装置は、再生形式情報を格納する情報格納手段をさらに有することが好ましい。この場合、情報格納手段が、複数の場所と基準地点との時差を示す時差情報をさらに格納することがより好ましい。
【０００９】
場所情報は、例えば外部情報入力手段により入力される。この場合、撮影装置は、場所情報を受信する受信手段をさらに有することが好ましい。
【００１０】
また、撮影装置は、ユーザの指示により複数の場所における時間から実際に使用される場所における時間を選択する時間選択手段をさらに有し、出力形式選択手段が、時間選択手段により新たな時間が選択されると、出力形式を選択することが好ましい。
【００１１】
再生形式は、例えばＮＴＳＣ方式もしくはＰＡＬ方式のいずれかである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、別体の画像再生装置に出力する画像の出力形式を、画像再生装置における画像の再生形式に応じて、確実に選択可能な撮影装置が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、第１の実施形態におけるデジタルカメラのブロック図である。図２は、ＬＣＤモニタ上に表示されたメニュー画面の一例を示す図である。
【００１４】
デジタルカメラ１０（撮影装置）には、全体を制御するＣＰＵ２０、ＬＣＤモニタ４０等が設けられている。ＣＰＵ２０には、メニューボタン１２、測光スイッチ（ＳＷＳ）１４、レリーズスイッチ（ＳＷＲ）１６等が接続されており、ユーザの操作に応じた所定の信号がＣＰＵ２０に送信される。また、デジタルカメラ１０には、接続端子１８、およびケーブル２２を介してテレビ５０（外部装置）が接続可能である。
【００１５】
メニューボタン１２が押下されると、ＣＰＵ２０の制御によってＬＣＤモニタ４０上にメニュー画面（図２参照）が表示される。ユーザは、メニュー画面に含まれる、撮影、もしくは画像再生等のための様々なメニュー項目を選択することができる。
【００１６】
メニュー画面においては、テレビ５０がＮＴＳＣ方式とＰＡＬ方式のいずれのビデオ出力形式（画像の再生形式）を採用しているかに応じて、テレビ５０に出力する画像の出力形式を選択するためのメニュー項目も表示される。例えば、図２に示すメニュー画面の一例において、メニューボタン１２等の操作により、メニュー項目“画像出力形式”において“ＮＴＳＣ対応”もしくは“ＰＡＬ対応”のいずれかを表示させ、ＯＫボタン（図示せず）を押下することにより、各ビデオ出力に対応した画像の出力形式を選択、変更できる。
【００１７】
さらに、メニュー画面をＬＣＤモニタ４０上に表示させた状態で、デジタルカメラ１０の日時設定を変更することもできる。すなわち、ユーザが世界中の様々な地域に移動すると、その地域における時間（以下、ワールドタイムという）を選択することができる。この場合、メニュー項目“ワールドタイム”を選び、表示される都市名等の地域を指定すると、ＣＰＵ２０（時間選択手段・図１参照）の制御により、その地域のワールドタイムが選択、設定される。設定されたワールドタイムは、ＬＣＤモニタ４０上の所定の画面や、生成された被写体の画像に表示可能である。
【００１８】
レリーズボタン（図示せず）が半押しされると、測光スイッチ１４がオン状態になる。所定のボタン操作により設定される撮影モードにおいて測光スイッチ１４がオン状態になると、測距処理部（図示せず）による測距動作、および測光処理部（図示せず）による測光動作が行われる。こうして得られた測距データ、測光データは、ＣＰＵ２０に送信される。ＣＰＵ２０は、測距データに基づき、撮影レンズ３０のレンズ位置を調整して合焦させるようにレンズ駆動回路４２を制御する。
【００１９】
レリーズスイッチ１６は、レリーズボタンを全押しすることによりオン状態になる。レリーズスイッチ１６がオン状態になると、測光データに基づいて適切な露出値を算出したＣＰＵ２０から送信される制御信号に基づいて、絞り駆動回路（図示せず）が絞り３１を所定量だけ開き、シャッタ（図示せず）が所定の開度まで所定時間だけ開放される。そして、撮影レンズ３０を介して入射する被写体からの反射光により、ＣＣＤ３２（画像生成手段）が露光される。
【００２０】
露光されたＣＣＤ３２においては、被写体像を示す画像信号が生成される。生成されたアナログの画像信号は、アナログ信号処理回路３４において増幅され、Ａ／Ｄ変換された後に画像信号処理回路３６に送られる。画像信号には、画像信号処理回路３６においてさらに所定の処理が施され、生成された画像データが、ＳＤＲＡＭ３８において一時的に記録された後、メモリカード４６に記録される。
【００２１】
なお、テレビ５０がデジタルカメラ１０に接続されている場合、生成された画像データをテレビ５０に送信し、モニタ５２上に動画を表示することも可能である。この場合、上述のように、テレビ５０への画像の出力形式、例えば、ＮＴＳＣ方式に対応した出力形式（以下、ＮＴＳＣ対応形式という・図２参照）とＰＡＬ方式に対応した出力形式（以下、ＰＡＬ対応形式という）との切り換えが可能である。
【００２２】
ＮＴＳＣ対応形式の設定が指示されると、ＣＰＵ２０（出力形式選択手段）は、テレビ５０に送信される画像信号をＮＴＳＣ方式の走査線数に対応させ、ＰＡＬ対応形式の設定が指示されると、画像信号をＰＡＬ方式の走査線数に対応させる。すなわち、メニューボタン１２等の操作により出力形式の切換えが指示されると、新たに選択された出力形式で画像を出力するように指示する指示信号が、ＣＰＵ２０から画像信号処理回路３６（出力手段）に送信され、その結果、画像信号処理回路３６は、指示された出力形式で画像をテレビ５０に出力する。
【００２３】
ＥＥＰＲＯＭ４８（情報格納手段）には、ＣＰＵ２０の信号処理のために必要な様々なデータが記憶されている。例えば、ＣＰＵ２０によるＮＴＳＣ対応形式とＰＡＬ対応形式とのいずれかの選択、切換えに必要なデータが、後述するように、ＥＥＰＲＯＭ４８に格納されている。
【００２４】
ＣＰＵ２０においては、基準地点における現時刻を計測するタイマー回路２４（計時手段）が設けられている。そしてＥＥＰＲＯＭ４８には、後述するように、地球上の様々な場所と基準地点との時差を示すデータが格納されていることから、日本の時間のみならず、地球上の様々な地域におけるワールドタイムが設定可能である。
【００２５】
図３は、ワールドタイムが設定されている地域と、テレビのビデオ出力形式との対応関係についてのデータを概略的に示す図である。
【００２６】
ＥＥＰＲＯＭ４８には、ワールドタイムが設定されている地域と、各地域においてテレビに採用されているビデオ出力形式（画像の再生形式）との対応を示す再生形式データ（再生形式情報）が格納されている。この再生形式データは、各地域と基準地点との時差情報も含む。本実施形態では、基準地点はパゴパゴであり、その他の例示された場所、例えばニューヨーク、ロンドン、東京等の都市との時差が再生形式データに含まれている。再生形式データには、各都市を含む地域ごとに識別子が割り当てられており、識別子は、後述する第２の実施形態において用いられる。
【００２７】
なお、世界中のほとんどの地域において、ビデオ出力形式であるＮＴＳＣ方式とＰＡＬ方式とのいずれかが採用されているため、このように、ワールドタイムが設定されている地域（都市）、すなわちテレビ５０（図１参照）の使用される場所とビデオ出力形式との対応を示す再生形式データを、予め生成しておくことが可能である。
【００２８】
日本から海外に、例えばロンドンに移動したユーザが、ワールドタイムの日本（東京）からロンドンへの切り換え、すなわちデジタルカメラ１０が実際に使用される場所がロンドンに変更されたことを指示した場合、指示信号を受信したＣＰＵ２０は、ワールドタイムの切換えのみならず、再生形式データに基づき、ＮＴＳＣ対応形式からＰＡＬ対応形式に切り換える。
【００２９】
すなわち、ワールドタイムが変更される前に、デフォルトで、もしくはそれまでのユーザの指示によって、日本で採用されているＮＴＳＣ方式に対応した画像出力形式であるＮＴＳＣ対応形式が設定されていたところ、ロンドンのワールドタイムが選択されたため、新たなデジタルカメラ１０およびユーザの所在地、すなわちデジタルカメラ１０に接続されるテレビ５０が実際に使用される場所はロンドンおよびその周辺地域であるとＣＰＵ２０により判断され、ロンドンおよびその周辺地域で採用されているＰＡＬ対応形式が自動的に設定される。
【００３０】
このため、画像出力形式の切り換えの必要性を認識していないユーザや、切り換えを忘れたユーザが、旅行、出張先等の海外においてデジタルカメラ１０で撮影した被写体の画像をテレビ５０に出力させる場合においても、常にテレビ５０のビデオ出力形式に対応した画像出力形式が選択される。この結果、テレビ５０の使用地域、すなわちユーザの所在地に係わらず、テレビ５０に映し出される画像の画質は、常に良好なものとなる。なお、この事例において、ワールドタイムの切換え以前から、ユーザの指示によりＰＡＬ対応形式が設定されていた場合には、そのままＰＡＬ対応形式の設定が維持される。
【００３１】
以上のように本実施形態によれば、海外に移動したユーザ等が、所在地に応じてデジタルカメラ１０の設定時間を調整すると、その所在地、すなわちテレビ５０が実際に使用される場所で採用されているビデオ出力形式に対応した画像出力形式が、自動的に選択、設定される。そして一般に、海外に移動したユーザは、デジタルカメラ１０の設定時間を確実に調整するため、ユーザの所在地におけるビデオ出力形式の如何に係わらず、常に良好な画質の画像をテレビ５０に映し出すことが可能となる。
【００３２】
次に、第２の実施形態につき、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。図４は、第２の実施形態におけるデジタルカメラのブロック図である。図４においては、第１の実施形態と同一、もしくは対応する構成には同一の符号を用いられている。
【００３３】
本実施形態においては、デジタルカメラ１０にＧＰＳユニット６０（受信手段）が設けられている。ＧＰＳユニット６０は、デジタルカメラ１０の地球上の位置情報（緯度、経度を示す情報）を人工衛星（図示せず・外部情報入力手段）から受信する。受信された位置情報は、インターフェース（図示せず）を介して、ＧＰＳユニット６０からＣＰＵ２０に送信される。
【００３４】
このため、本実施形態においては、デジタルカメラ１０の所在地を正確に特定することが可能である。従って、デジタルカメラ１０に接続されるテレビ５０の使用場所を、ユーザが選択するワールドタイムに基づいて特定する第１の実施形態に比べ、より正確に特定することが可能である。すなわち、ＧＰＳユニット６０によって受信される位置情報は、テレビ５０が実際に使用される場所を示す情報（場所情報）として活用される。
【００３５】
図５は、地球上の地域と、再生形式データに含まれる識別子との対応についてのデータを概略的に示す図である。
【００３６】
本実施形態においては、テレビ５０の使用場所を示す上述の場所情報を活用するために、図５に示された地域データが用いられる。地域データは、緯度および経度に基づき区画された地球上の地域（以下、区画地域という）と、再生形式データに含まれる識別子（図３参照）との対応関係を示すデータである。
【００３７】
ＧＰＳユニット６０からの位置情報（場所情報）を受信したＣＰＵ２０は、ＥＥＰＲＯＭ４８に予め格納されている地域データを読み出す。そして、位置情報に対応した識別子が判別され、再生形式データ（図３参照）においてその識別子を含む都市（地域）のビデオ出力がＣＰＵ２０により特定される。この結果、デジタルカメラ１０のそのときの所在地、すなわちデジタルカメラ１０に接続されるテレビ５０が実際に使用される場所に対応した画像出力形式が自動的に選択、設定される。
【００３８】
ビデオ出力形式は、概ね国ごと、もしくはいくつかの国を含む地域ごとに定められているため、地域データにおいては、通常、複数の区画地域に同一の識別子が割り当てられている。例えば、東京を代表的な都市（図３参照）とする地域、すなわち日本については、北緯３５〜３７度、東経１３９〜１４１度にわたる太線で示す範囲Ｊ内に同じ識別子“２１”が割り当てられている。
【００３９】
なお、識別子“−１”は、海域等の人が居住しない地域であって、時差、ビデオ出力の設定が無意味である地域を示している（図３および５参照）。また、図５の地域データはあくまでも一例であり、隣接する国同士等、比較的狭い範囲で異なるビデオ出力形式が採用されている地域のために、区画地域をより細かく分割しても良い。
【００４０】
図６は、画像の出力形式を設定する出力形式設定ルーチンを示すフローチャートである。図７は、画像の出力形式を変更する出力形式変更ルーチンを示すフローチャートである。
【００４１】
出力形式設定ルーチンは、デジタルカメラ１０のメインスイッチ（図示せず）がオン状態になると開始する。ステップＳ１２では、デジタルカメラ１０の起動初期化処理、例えば、各種パラメータの呼出しや、初期画面のＬＣＤモニタ４０上での表示等が実行され、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では、デジタルカメラ１０がテレビ５０に接続されているか否かが判断され、接続されていると判断されるとステップＳ１６に進み、接続されていないと判断されるとステップＳ１８に進む。
【００４２】
ステップＳ１６では、ＧＰＳユニット６０からの位置情報と、再生形式データ（図３参照）とに基づいて、テレビ５０が実際に使用される位置における画像出力形式を選択する演算処理が施され、ステップＳ２０に進む。ステップＳ２０では、ステップＳ１６の演算処理の結果に基づき、ＮＴＳＣ対応形式もしくはＰＡＬ対応形式のいずれかが設定され、ステップＳ２２に進む。
【００４３】
一方、ステップＳ１８においては、画像が、テレビ５０のモニタ５２上に表示されることはなく、ＬＣＤモニタ４０（図４参照）上にのみ表示されるため、ＬＣＤモニタ４０を駆動する初期化処理が行われる。その後、ステップＳ２０に進む。この場合、ステップＳ２０では、デフォルトの画像出力形式であるＮＴＳＣ対応形式が設定される。
【００４４】
ステップＳ２２では、被写体を示すスルー画像が、テレビ５０のモニタ５２上に、もしくはＬＣＤモニタ４０上に表示され、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２４では、ワールドタイムの切り換えがユーザにより指示されたか否かが判断され、指示されたと判断されると、出力形式変更ルーチン（図７参照）が開始し、指示されなかったと判断されると、出力形式設定ルーチンは終了する。
【００４５】
出力形式変更ルーチンが開始されると、ステップＳ３０（図７参照）において、ＧＰＳユニット６０が受信した位置情報に基づき、デジタルカメラ１０の所在地が変更されたか否かが判断される。そして、所在地が変更されたと判断されるとステップＳ３２に進み、変更されなかったと判断されると、出力形式変更ルーチンは終了する。
【００４６】
ステップＳ３２では、それまでに、すなわちデジタルカメラ１０の所在地の変更前に設定されていた画像出力形式が、ＮＴＳＣ対応形式とＰＡＬ対応形式とのいずれかであるかがＣＰＵ２０により判断され、ステップＳ３４に進む。ステップＳ３４では、デジタルカメラ１０の所在地の変更後の最新の位置情報に基づき、画像出力形式が、ＮＴＳＣ対応形式とＰＡＬ対応形式とのいずれかであるかがＣＰＵ２０により判断され、ステップＳ３６に進む。
【００４７】
ステップＳ３６では、ステップＳ３２において判断されたデジタルカメラ１０の所在地の変更前の画像出力形式と、ステップＳ３４において判断されたデジタルカメラ１０の所在地の変更後の画像出力形式とが一致するか否かが判断される。そして、両者が一致すると判断された場合、ステップＳ３８に進み、一致しないと判断されると、出力形式変更ルーチンは終了する。ステップＳ３８では、変更後のデジタルカメラ１０の所在地、すなわち最新の所在地におけるテレビ５０の新たなビデオ出力形式に対応した画像出力形式が選択、設定され、出力形式変更ルーチンは終了する。
【００４８】
なお、第１の実施形態における出力形式設定ルーチン（図６参照）では、ステップＳ１６にて、ＧＰＳユニット６０からの位置情報なしに再生形式データ（図３参照）に基づいて画像出力形式を選択する演算処理が施され、第１の実施形態における出力形式変更ルーチン（図７参照）では、ステップＳ３０が省略される。
【００４９】
以上のように、新たなワールドタイムが選択されると、ＧＰＳユニット６０からの情報と再生形式データとに基づき、画像出力形式が自動的に選択される第２の実施形態においては、テレビ５０の実際の使用場所をより正確に特定することができ、ワールドタイムを誤ってユーザが選択したこと等により、不適当な画像出力形式が選択、設定されることが防止される。従って、本実施形態のデジタルカメラ１０においては、適当な画像出力形式を確実に選択させることができる。
【００５０】
第２の実施形態においては、ＧＰＳユニット６０が一定時間ごとに位置情報を受信するように制御しても良い。この場合、ＣＰＵ２０における演算の負荷が増加するものの、ユーザによるワールドタイムの切換指示（図６のステップＳ２４）の有無に係わらず、常に適当な画像出力形式を選択させることができる。
【００５１】
いずれの実施形態についても、本願発明の対象はデジタルカメラ１０に限定されず、例えば、ビデオカメラ等であっても良い。また、画像出力形式は、ＮＴＳＣ対応形式およびＰＡＬ対応形式には限定されず、その他の出力形式について選択、設定可能であっても良い。さらに、ＮＴＳＣ対応形式およびＰＡＬ対応形式のそれぞれにつき、より細分化されたいくつかの画像出力形式について選択、設定可能であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】第１の実施形態におけるデジタルカメラのブロック図である。
【図２】ＬＣＤモニタ上に表示されたメニュー画面の一例を示す図である。
【図３】ワールドタイムが設定されている地域と、テレビのビデオ出力形式との対応関係についてのデータを示す図である。
【図４】第２の実施形態におけるデジタルカメラのブロック図である。
【図５】地球上の地域と、再生形式データに含まれる識別子との対応についてのデータを示す図である。
【図６】画像の出力形式を設定する出力形式設定ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】画像の出力形式を変更する出力形式変更ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１０  デジタルカメラ（撮影装置）
２０  ＣＰＵ（出力形式選択手段・場所判断手段・時間選択手段）
２４  タイマー回路（計時手段）
３２  ＣＣＤ（画像生成手段）
３６  画像信号処理回路（出力手段）
４８  ＥＥＰＲＯＭ（情報格納手段）
５０  テレビ（外部装置）
６０  ＧＰＳユニット（受信手段）
【図１】
2009017315.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2009017315.tif 000006
【図５】
2009017315.tif 000007
【図６】
2009017315.tif 000008
【図７】
2009017315.tif 000009