(57)【要約】【課題】エアバッグ内圧制御に加え、エアバッグに発生する張力と張力ベクトルの増加分をも低減する。【解決手段】インフレータと、インフレータからの供給ガスによって展開するエアバッグ１を有するエアバッグ装置である。エアバッグ１の内部には、乗員Ｍ側から見て、展開時における最外側部１ａに沿って取り付けられる複数のジョイント部２と、ジョイント部２によって摺動自在に保持される環状の牽引部材３と、一端が隣り合うジョイント部２の間で牽引部材３と連結され、他端がエアバッグ１の上部又は下部に固定されるテンション部材４を備える。エアバッグ１の展開時には、エアバッグ１の側壁部分が、ジョイント部２でエアバッグ１の外周部よりもエアバッグ１の内側方向に引き下げられ、乗員Ｍ側から見てエアバッグ１の奥行き方向に、複数の凹み部１ｂを形成するようにした。【効果】エアバッグの展開圧力による乗員へのダメージを小さくできる。【選択図】図３
2009061881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータと、このインフレータから供給されるガスによって展開するエアバッグを有するエアバッグ装置であって、
前記エアバッグの内部には、
乗員側から見て、展開時における最外側部に沿って取り付けられる複数のジョイント部と、
これらジョイント部によって摺動自在に保持される環状の牽引部材と、
一端が隣り合う前記ジョイント部の間で前記牽引部材と連結され、他端が前記エアバッグの上部又は下部に固定されるテンション部材と、
を備え、
エアバッグの前記展開時には、エアバッグの側壁部分が、前記ジョイント部でエアバッグの外周部よりもエアバッグの内側方向に引き下げられ、乗員側から見てエアバッグの奥行き方向に、複数の凹み部を形成するようにしたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記テンション部材は、
複数の箇所で前記牽引部材と連結されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記牽引部材と前記テンション部材が鐶付ガイドによって摺動自在に連結されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記テンション部材の他端がエアバッグの上部で固定されている場合、
前記牽引部材を省略し、前記テンション部材の一端を前記ジョイント部に取り付けたことを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車に設置されるエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、乗員の安全確保を目的として、幾つかの安全装置が設置されている。その１つであるエアバッグ装置は、常時はケース内に折り畳まれて収納され、衝突などの緊急時には、インフレータで発生させた膨張用ガスによってエアバッグが展開する。
【０００３】
このようなエアバッグ装置では、展開したエアバッグによる乗員の拘束中、エアバッグの内圧は、エアバッグの大きさ、乗員の体格、乗員の拘束位置などによって刻々と変化している。
【０００４】
また、近年は、自動車の衝突速度や、被衝突対象物差（コンパティビリティ）からくる衝突加速度が増加している。
【０００５】
従って、乗員の拘束を適正に保ち、乗員障害値を下げるには、エアバッグ装置による拘束システムの最適化を今以上に考える必要がある。それには、エアバッグの内圧をあるレベルよりも上昇させず、乗員に対する抗力を最適に制御する必要がある。
【０００６】
そこで、特許文献１では、２段インフレータによりエアバッグの内圧を制御するものが提案されている。なお、エアバッグの容積を制御することにより、またベント孔径を可変させることによっても、エアバッグの内圧を制御することができる。
【特許文献１】特開２００４−１３１０８４号公報
【０００７】
ところで、前記展開状態のエアバッグによって乗員が拘束された場合、乗員がこのエアバッグによって受ける抗力は、以下の３つに分解できる。
１）エアバッグの内圧によって発生する抗力（乗員が接触しているエアバッグの面積×エアバッグ内圧）
２）エアバッグの内圧によってエアバッグを形成する基布に発生する張力
３）乗員がエアバッグに侵入した量に比例した、エアバッグを形成する基布の張力ベクトルの増加分
【０００８】
従って、これら３つに分解できる力のそれぞれを最適に制御することが、エアバッグによって乗員が受ける抗力の最適化を図る上で重要である。
【０００９】
しかしながら、前記２）の内圧によってエアバッグの基布に発生する張力や３）の張力ベクトルの増加分を制御することは非常に難しい。従って、特許文献１で提案されたエアバッグ装置では、前記１）の抗力を発生させるエアバッグの内圧を制御することで対応しているが、これだけでは乗員に対する抗力の制御を十分に行うことは難しい。
【００１０】
そこで、特許文献２では、前記１）のエアバッグ内圧制御に加えて、前記２）の内圧によってエアバッグの基布に発生する張力をも低減可能にすることで、乗員に対する抗力の最適制御を実現するものが提案されている。
【特許文献２】特表２００２−５０７５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献２のように、乗員側から見てエアバッグの奥行き方向の中央部を、エアバッグの外周部よりもエアバッグの内側方向に絞るだけでは、前記２）の内圧によってエアバッグの基布に発生する張力を効果的に低減することができない。
【００１２】
本発明が解決しようとする問題点は、乗員側から見てエアバッグの奥行き方向の中央部を、エアバッグの外周部よりもエアバッグの内側方向に絞るだけでは、内圧によってエアバッグの基布に発生する張力を効果的に低減することが困難であるという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のエアバッグ装置は、このような観点からなされたもので、
前記１）のエアバッグ内圧制御に加えて、前記２）の内圧によってエアバッグの基布に発生する張力と３）の張力ベクトルの増加分を効果的に低減可能にすることで、乗員に対する抗力の最適制御を実現するものである。
【００１４】
すなわち、本発明のエアバッグ装置は、
インフレータと、このインフレータから供給されるガスによって展開するエアバッグを有するエアバッグ装置であって、
前記エアバッグの内部には、
乗員側から見て、展開時における最外側部に沿って取り付けられる複数のジョイント部と、
これらジョイント部によって摺動自在に保持される環状の牽引部材と、
一端が隣り合う前記ジョイント部の間で前記牽引部材と連結され、他端が前記エアバッグの上部又は下部に固定されるテンション部材と、
を備え、
エアバッグの前記展開時には、エアバッグの側壁部分が、前記ジョイント部でエアバッグの外周部よりもエアバッグの内側方向に引き下げられ、乗員側から見てエアバッグの奥行き方向に、複数の凹み部を形成するようにしたことを最も主要な特徴としている。
【００１５】
本発明において、「上部」とは、展開時に、乗員側から見た最外側部より乗員側の頂部を言う。また「下部」とは、展開時に、乗員側から見た最外側部より車両への取り付け側の頂部を言う。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、エアバッグが完全に展開した状態では、インフレータからの展開ガス圧力を牽引部材とテンション部材で受けるので、凹み部以外の外側に膨らんだ部分に発生する内圧による張力が抑制される。
【００１７】
また、展開状態のエアバッグへの乗員の侵入時に、乗員負荷によりエアバッグが扁平化し、最外側部の径が大きくなって、乗員を受ける面の角度が大きくなるので、乗員侵入時におけるエアバッグの張力ベクトルの増加分が抑制される。
【００１８】
従って、前記３つに分解できる力のそれぞれを最適に制御することが可能になって、エアバッグによって乗員が受ける抗力の最適化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態の一例について、図１〜図６を用いて説明する。
図１は運転席及び助手席に備えた本発明例のエアバッグ装置のエアバッグが展開した状態を示す概略構成図、図２は図１におけるエアバッグの、乗員側から見た最外側部の断面図、図３はエアバッグの第１の例の説明図、図４はエアバッグの第２の例の説明図、図５はエアバッグの展開時に、乗員側から見てエアバッグの奥行き方向に凹み部が形成されることを説明する斜視図、図６は乗員がエアバッグに侵入した際の状態を、従来と比較した図である。
【００２０】
１は本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグであり、例えば複数枚の基布を縫製して袋状に形成され、インフレータから供給されるガスによって、折り畳まれた収納状態から展開する。
【００２１】
本発明では、このエアバッグ１の内部に、例えば複数のジョイント部２と、環状の牽引部材３と、テンション部材４を備えている。
【００２２】
このうち、ジョイント部２は、例えばリング状部材などが採用され、乗員Ｍ側から見て、展開時におけるエアバッグの最外側部１ａの内部に沿って、複数個（図２〜４の例では８個）取り付けられている。
【００２３】
また、牽引部材３は、例えばロープやテザー等が採用され、ジョイント部２に貫通させることよって摺動自在に保持されている。そして、ジョイント部２の内の、全ての隣り合うジョイント部２の間で、テンション部材４の一端と、例えば図５に示すように連結されている。
【００２４】
この図５の例では、牽引部材３とテンション部材４の間に鐶付ガイド５を介在させ、乗員負荷によりエアバッグ１が扁平化する際に、エアバッグ１の最外側部１ａに固定されたジョイント部２を介した牽引部材３が摺動できるようにしている。
【００２５】
これらテンション部材４の他端は、図３の例ではエアバッグ１の下部に、また図４の例ではエアバッグ１の上部に取り付けられた固定部６に固定されている。図４のように、テンション部材４の他端をエアバッグ１の上部で固定する場合は、牽引部材３を省略し、テンション部材４の一端をジョイント部２に取り付ければよい。このテンション部材４には、例えばロープやテザー等が採用される。
【００２６】
以上の構成を有する本発明のエアバッグ装置では、エアバッグ１の展開時には、エアバッグ１の側壁部分が、前記ジョイント部２でエアバッグ１の外周部よりもエアバッグ１の内側方向に引き下げられる。従って、乗員Ｍ側から見てエアバッグ１の奥行き方向に、複数の凹み部１ｂが形成される。
【００２７】
このエアバッグ１の展開状態では、インフレータからの展開ガス圧力を牽引部材３とテンション部材４（図４の例ではテンション部材４）で受けることになる。よって、凹み部１ｂ以外の外側に膨らんだ部分に発生する内圧による張力が抑制される。
【００２８】
また、展開状態のエアバッグ１への乗員Ｍの侵入時の状態を図６に順を追って示すが、（ｂ）図の発明品では、（ａ）図の従来品に比べ、乗員負荷によりエアバッグが扁平化して最外側部１ａの径が大きくなる。
【００２９】
従って、エアバッグ１の乗員Ｍを受ける面の角度が大きくなって、乗員侵入時におけるエアバッグ１の張力ベクトルの増加分が抑制される。
【００３０】
このことから、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグ１の展開から乗員Ｍのエネルギー吸収完了までの間、エアバッグ１の内圧による張力と、張力ベクトルの増加分が効果的に抑制され、エアバッグによって乗員が受ける抗力を制限できるようになる。
【００３１】
本発明のエアバッグ装置を構成するエアバッグ１は上記の構成であるが、エアバッグ１の内圧が所定値以上になった時には、自動的にエアバッグ１内の空気を抜く空気抜き弁を備えさせれば、エアバッグ展開時の内圧調整の制御がより細かく行えるようになる。
【００３２】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。
【００３３】
つまり、以上で述べたエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。
【００３４】
例えば、テンション部材４は、全ての隣り合うジョイント部２の間で、テンション部材４の一端と連結されていなくても良い。また、テンション部材４の他端がエアバッグ１の上部で固定されている場合に、牽引部材３を省略しなくても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明のエアバッグ装置は、自動車に設置して用いるが、車両以外に航空機や船舶等の乗物に設けることも可能であり、同様な効果が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】（ａ）は運転席に備えた本発明例のエアバッグ装置のエアバッグが展開した状態を示す概略構成図、（ｂ）は助手席に備えた（ａ）と同様の図である。
【図２】図１におけるエアバッグの、乗員側から見た最外側部の断面図で、（ａ）はエアバッグの扁平時、（ｂ）はエアバッグの展開時を示した図である。
【図３】エアバッグの第１の例の説明図で、（ａ）は概略斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。
【図４】エアバッグの第２の例の説明図で、（ａ）は概略斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。
【図５】エアバッグの展開時に、乗員側から見てエアバッグの奥行き方向に凹み部が形成されることを説明する斜視図である。
【図６】乗員がエアバッグに侵入した際の状態を順を追って説明する図で、（ａ）は従来、（ｂ）は本発明を示す。
【符号の説明】
【００３７】
１    エアバッグ
１ａ    最外側部
１ｂ    凹み部
２    ジョイント部
３    牽引部材
４    テンション部材
５    鐶付ガイド
【図１】
2009061881.tif 000003
【図２】
2009061881.tif 000004
【図３】
2009061881.tif 000005
【図４】
2009061881.tif 000006
【図５】
2009061881.tif 000007
【図６】
2009061881.tif 000008