(57)【要約】【課題】被塗布物の目的の塗布面以外への塗布材の付着を確実に防止する。【解決手段】ベース１に固定された軸受けハウジング２に、ベアリング４を介して中空軸３を回転自在に支持し、中空軸３の上端の吸着端３ｂに光学基材８の吸着面８ｂを真空吸着で固定して回転させ、塗布材２２を塗布面８ａに滴下して塗布する回転塗布装置Ｍにおいて、中空軸３に同軸な流体ガイド筒２ａを設け、流体供給源１０から流体配管１１、流体供給穴２ｂを通じて中空軸３と流体ガイド筒２ａの間隙ｇに流体１２を供給し、流体ガイド筒２ａの上端から光学基材８の吸着面８ｂの外縁部８ｃに吹き付けることで、塗布材２２の飛沫の吸着面８ｂへの回り込みによる付着を確実に防止する。【選択図】  図１
2009274000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに表裏をなす第１および第２主面を備えた被塗布物の前記第１主面が載置される回転支持手段と、
前記第２主面の側に塗布材を供給する塗布材供給手段と、
前記第１主面の外縁部に流体を供給する流体供給手段と、
を含むことを特徴とする回転塗布装置。
【請求項２】
請求項１記載の回転塗布装置において、
前記回転支持手段は、一端に前記被塗布物の前記第１主面を吸着する中空軸からなり、
前記流体供給手段は、前記中空軸と同軸に設けられ、当該中空軸との間の間隙が前記被塗布物の前記第１主面の前記外縁部に開口する筒体と、
前記筒体の前記間隙に前記流体を供給する流体供給源と、
を含むことを特徴とする回転塗布装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の回転塗布装置において、
前記被塗布物は、光学基材からなることを特徴とする回転塗布装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３記載のいずれか１項に記載の回転塗布装置において、
前記流体は空気であることを特徴とする回転塗布装置。
【請求項５】
互いに表裏をなす第１および第２主面を備えた被塗布物の前記第１主面を支持して回転させ、前記第２主面に塗布材を供給して塗布する回転塗布方法において、
前記第１主面の外縁部に流体を供給することを特徴とする回転塗布方法。
【請求項６】
請求項５記載の回転塗布方法において、
前記流体は空気であることを特徴とする回転塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転塗布技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、所望の液状物を対象物に均一に塗布する方法として、被塗布物に塗布材を滴下し、遠心力により被塗布物の表面に塗布膜を形成する回転塗布技術が知られている。
ところで、このような回転塗布では、被塗布物の外縁がから飛散する塗布材の飛沫が被塗布物の裏面側に回り込んで付着する場合がある。
【０００３】
このように、被塗布物において、本来の塗布面とは反対側の裏面側に付着した塗布材は異物となって後工程の製品不良の一因となる懸念があり好ましくない。
そこで、この塗布材の裏面側への付着を防止すべく、被塗布物の高速回転や、塗布材の供給量の最適化等の対策が考えられるが、これらの対策だけでは、塗布材の裏面への進入および付着を確実に防ぐことは困難であった。
【０００４】
なお、特許文献１には、ディスク基板に色素記録層を回転塗布によって形成するスピンコート装置において、ディスク基板の外周部に吸引口が開口するコーターカップの当該吸引口に、コーターカップの内壁面に衝突した飛沫が跳ね返ってディスク基板の塗布面に付着することを防止する円錐状の跳ね返り防止リングを配置し、回転塗布によってディスク基板の表面に形成された塗布膜の欠陥を防止しようとする技術が開示されている。
【０００５】
しかし、この特許文献１の技術では、ディスク基板の塗布面側に対する飛沫の付着防止対策が開示されているのみであり、上述のような、ディスク基板の塗布面と反対側の裏面に対する飛沫の付着防止対策については言及がない。
【特許文献１】特開２００６−６６００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、被塗布物の目的の塗布面以外への塗布材の付着を確実に防止することが可能な回転塗布技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の観点は、互いに表裏をなす第１および第２主面を備えた被塗布物の前記第１主面が載置される回転支持手段と、
前記第２主面の側に塗布材を供給する塗布材供給手段と、
前記第１主面の外縁部に流体を供給する流体供給手段と、
を含む回転塗布装置を提供する。
【０００８】
本発明の第２の観点は、互いに表裏をなす第１および第２主面を備えた被塗布物の前記第１主面を支持して回転させ、前記第２主面に塗布材を供給して塗布する回転塗布方法において、
前記第１主面の外縁部に流体を供給する回転塗布方法を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、被塗布物の目的の塗布面以外への塗布材の付着を確実に防止することが可能な回転塗布技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施の形態の一態様では、被塗布物に塗布膜を均一に形成する回転塗布装置において、被塗布物が高速回転を行っている最中に、被塗布物の塗布材を塗布する塗布面と反対の裏面側に、エアブローを吹き当てる構成とした。
【００１１】
この構成により、被塗布物の塗布材を塗布すべき塗布面のみに塗布膜を均一に形成し、反対側の裏面への塗布材の進入および付着を確実に防止することが可能となる。
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態である回転塗布方法を実施する回転塗布装置の構成の一例を示す略断面図であり、図２は、本実施の形態の回転塗布装置の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【００１３】
本実施の形態の回転塗布装置Ｍは、回転塗布装置Ｍの筐体に支持されるベース１に固定された軸受けハウジング２と、この軸受けハウジング２に対して複数のベアリング４を介して回転自在に同軸に支持された中空軸３（回転支持手段）を備えている。
【００１４】
中空軸３の回転振れは、ベアリング４によって規正され、中空軸３は、振動等を生じることなく、高速回転が可能となっている。
中空軸３は、中央部に軸方向に吸着貫通穴３ａが貫通して穿設され、この中空軸３の上端部の平坦な吸着端３ｂに対して、光学基材８（被塗布物）の吸着面８ｂ（第１主面）が吸着貫通穴３ａを利用した真空吸着等の方法で着脱自在に固定される。
【００１５】
中空軸３の下端部には、プーリー３ｃが設けられている。
ベース１の下面側には、プーリー５を備えたモータ６が設けられている。このモータ６のプーリー５と、中空軸３の下端部に設けられたプーリー３ｃとの間には、ベルト７が架設されており、モータ６のトルクによって中空軸３が所望の速さで回転駆動される。モータ６による中空軸３の回転速度は可変である。
【００１６】
中空軸３の上方には、塗布材供給部２０に接続された塗布ノズル２１（塗布材供給手段）の先端部が下向きに配置され、塗布材供給部２０から供給される所望の塗布材２２が、塗布ノズル２１の先端から光学基材８の吸着面８ｂと反対側の塗布面８ａ（第２主面）に滴下供給される構成となっている。
【００１７】
本実施の形態の場合、軸受けハウジング２の上面側には、中空軸３と所定の間隙ｇをなして同軸となるように流体ガイド筒２ａ（流体供給手段）が設けられている。
流体ガイド筒２ａの上端部は、中空軸３の上端部よりも僅かに低く設定され、中空軸３と流体ガイド筒２ａとの間隙ｇは、中空軸３の上端部に載置される光学基材８の吸着面８ｂの外縁部８ｃに臨む位置に全周にわたって開口している。
【００１８】
この流体ガイド筒２ａの側面には、流体供給穴２ｂが開口され、この流体供給穴２ｂには、流体配管１１を介して流体供給源１０（流体供給手段）が接続されている。
この流体供給源１０は、たとえば圧搾空気等の流体１２を、流体配管１１および流体供給穴２ｂを通じて中空軸３と流体ガイド筒２ａの間隙ｇに供給し、間隙ｇに供給される流体１２は、流体ガイド筒２ａの上部開口端の間隙ｇから光学基材８の外縁部８ｃに吸着面８ｂの側から全周にわたって吹き付けられる。
【００１９】
すなわち、中空軸３と流体ガイド筒２ａの間の間隙ｇは、光学基材８の外縁部８ｃに下側の吸着面８ｂの側から吹き付けられる流体１２の通路となっている。
以下、本実施の形態の回転塗布装置Ｍの作用を説明する。
【００２０】
まず、静止した中空軸３の上部の吸着端３ｂに光学基材８の吸着面８ｂを下側にして配置し、中空軸３の下端側から吸着貫通穴３ａよりエアを吸引し光学基材８を真空吸着で固定する。この際、光学基材８の中心軸と中空軸３の軸は一致するように配置する。
【００２１】
次に、モータ６により、中空軸３を所定の回転数で駆動し、中空ステージ軸３の吸着端３ｂに固定された光学基材８を回転させる。本実施の形態の場合、この中空軸３（すなわち光学基材８）の回転中は、流体供給源１０から、流体配管１１および流体供給穴２ｂを通じて間隙ｇに気体等の流体１２の供給を行い、回転中の光学基材８の吸着面８ｂの外縁部８ｃに流体１２の吹き付けによるエアブロー等を継続的に行う。
【００２２】
この状態で、光学基材８の上部の塗布ノズル２１から塗布材２２を、当該光学基材８の塗布面８ａの中央部に滴下する。
光学基材８の回転による遠心力で塗布面８ａの塗布材２２は広がり、光学基材８の塗布面８ａの全体に均一に分散して塗られる。このとき、余剰の塗布材２２は、光学基材８の外縁部８ｃから外部に飛散するが、本実施の形態の場合には、光学基材８の下部の吸着面８ｂの外縁部８ｃに開口する間隙ｇからのエアブロー等の流体１２の吹き付けにより、塗布材２２の飛沫は、流体１２の流れに乗って光学基材８から遠ざかる方向に排除され、塗布材２２の飛沫等の吸着面８ｂへの回り込みが確実に防止される。
【００２３】
これにより、塗布材２２の飛沫等が光学基材８の塗布面８ａと反対側の吸着面８ｂに付着することを確実に防止できる。
この結果、塗布材２２の飛沫が光学基材８の吸着面８ｂの側に回り込んで付着し、好ましくない異物となって、後工程等で光学基材８の製品不良の原因となることが防止され、光学基材８の製品歩留りを向上させることができる。
【００２４】
このように、本実施の形態の回転塗布装置Ｍによれば、光学基材８等の被塗布物に塗布膜を均一に形成する回転塗布装置Ｍにおいて、光学基材８が高速回転を行っている最中に、光学基材８の塗布材２２を塗布すべき塗布面８ａの裏側の吸着面８ｂに、エアブロー等の流体１２の流れを吹き当てる事により、光学基材８の塗布面８ａの全体に、塗布材２２の塗布膜を均一に形成できるとともに、塗布材２２の吸着面８ｂへの進入および付着を防止できる。
【００２５】
以上説明したように、本発明の上述の実施の形態によれば、被塗布物に塗布膜を均一に形成する回転塗布装置において、被塗布物が高速回転を行っている最中に、被塗布物の塗布材を塗布する塗布面の反対側の、被塗布物を吸着固定している裏面の外縁部にエアブロー等の流体を吹き当てる事により、被塗布物の塗布材を塗布する面全体に、塗布膜を均一に形成し、塗布材の裏面への進入や付着を防ぐことができる。
【００２６】
なお、本発明は、上述の実施の形態に例示した構成に限らず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
たとえば、流体１２としては、空気等の気体に限らず、液体でもよい。
［付記１］
被塗布物を吸着固定する手段と、被塗布物に塗布材を滴下する手段と、前記被塗布物を回転させる手段とを有するスピンナー塗布装置に於いて、前記被塗布物の吸着された面の外縁部にブローを行う手段を有することを特徴とするスピンナー塗布装置。
［付記２］
吸着固定された被塗布物に塗布材を滴下し、前記被塗布物の回転中に、前記被塗布物の吸着された面の外縁部にブローを行うことを特徴とするスピンナー塗布方法。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態である回転塗布方法を実施する回転塗布装置の構成の一例を示す略断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態である回転塗布装置の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ベース
２  軸受けハウジング
２ａ  流体ガイド筒
２ｂ  流体供給穴
３  中空軸
３ａ  吸着貫通穴
３ｂ  吸着端
３ｃ  プーリー
４  ベアリング
５  プーリー
６  モータ
７  ベルト
８  光学基材
８ａ  塗布面
８ｂ  吸着面
８ｃ  外縁部
１０  流体供給源
１１  流体配管
１２  流体
２０  塗布材供給部
２１  塗布ノズル
２２  塗布材
Ｍ  回転塗布装置
【図１】
2009274000.tif 000003
【図２】
2009274000.tif 000004