(57)【要約】【課題】レンズ付きフイルムユニットへの取付が簡単で、現像に出すときにはカバー部分だけ外して手元に残せ、再度使用することも記念品として保存することも可能なデザインカバーを廉価に提供する。【解決手段】デザインカバー１０は、レンズ付きフイルムユニット２０にその前カバー２０ａを覆うように着脱自在に装着して用いる。前側から観察されるデザイン図柄を印刷した透明なプラスチックシート材を前記前カバー２０ａの表面の凹凸形状に倣う形状に圧空成形する。前記デザインカバー１０は、レンズ付きフイルムユニット２０の撮影レンズ２１およびファインダ対物レンズ２２をそれぞれ露呈させる開口１１，１２を設ける。前記デザインカバー１０は、前記レンズ付きフイルムユニット２０のストラップ挿通部２６と係合する係合片１６を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ付きフイルムユニットにその前カバーを覆うように着脱自在に装着して用いられるレンズ付きフイルムユニット用デザインカバーにおいて、
前側から観察されるデザイン図柄を印刷した透明なプラスチックシート材を前記前カバー表面の凹凸形状に倣う形状に成形したことを特徴とするレンズ付きフイルムユニット用デザインカバー。
【請求項２】
前記デザインカバーの前面に前記レンズ付きフイルムユニットの撮影レンズおよびファインダ対物レンズをそれぞれ露呈させる開口を設けたことを特徴とする請求項１記載のレンズ付きフイルムユニット用デザインカバー。
【請求項３】
装着時に前記レンズ付きフイルムユニットに形成された凹凸部に係合する係合片が一体に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のレンズ付きフイルムユニット用デザインカバー。
【請求項４】
前記凹凸部は、レンズ付きフイルムユニットに突出して形成された携帯用ストラップの挿通部であり、前記係合片には前記挿通部が貫通する係合孔が設けられていることを特徴とする請求項３記載のレンズ付きフイルムユニット用デザインカバー。
【請求項５】
レンズ付きフイルムユニットにその前カバーを覆うように着脱自在に装着して用いられるレンズ付きフイルムユニット用デザインカバーにおいて、
前側から観察されるデザイン図柄を印刷した透明なプラスチックシート材を前記前カバー表面の凹凸形状に倣う形状に成形したことを特徴とするレンズ付きフイルムユニット用デザインカバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズ付きフイルムユニットのデザイン変更を、いつでも自由に行えるようにした交換式前カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
手軽に写真撮影を楽しむことができるツールとしてレンズ付きフイルムユニットがある。このレンズ付きフイルムユニットは低価格であるため、小さい子供から高齢者まで幅広く使われている。中でも中高生は前カバーにシールを貼り付けたり、マジックで色付けをしたりして、自分好みのデザインに作り変えて楽しんでいる。
【０００３】
下記特許文献１記載のレンズ付きフイルムユニットは、独自のデザインが施されたシート状ラベルがカメラ本体部に巻き付けられている。
【０００４】
また、レンズ付きフイルムユニットの外観デザイン、特に前カバーのデザインを簡単に変更する方法が下記特許文献２および３に記載されている。これらは、従来の前カバーの撮影レンズ周りに独自デザインの化粧板を爪係合によって固定したものである。下記特許文献３記載のレンズ付きフイルムユニットは、外観デザインの変更だけでなく、特殊機能の追加をも簡単に行えるようにしたものである。
【０００５】
下記特許文献４記載のレンズ付きフイルムユニットは、露光量を選択する操作部材が設けられ、それによって昼でも夜でも良好な撮影が可能になっている。このようにいろいろなシーンの撮影が可能であり、且つ撮影枚数は多いもので３９枚撮りのものがあり、１本のフィルムを使い終えるまでに、撮影場所や撮影日を変えて何回かに分けて撮影している場合がある。このように撮影場所が変わる場合は、場所に合ったデザインのものを持っていきたいと言う要望がある。観光地では、そこの特有のデザインが施されたものが売られている場合がある。
【０００６】
撮影が済んだレンズ付きフイルムユニットは、カメラ本体ごと現像所に持っていき、後日、現像されたフィルムと写真プリントのみを返却される。このとき、現像所に持っていったカメラ本体は返却されず、メーカにてリユース、リサイクルされる。
【特許文献１】特開２０００−３３０２４３号公報
【特許文献２】特開平１０−２８８８２７号公報
【特許文献３】特開２００４−０４６０５８号公報
【特許文献４】特開２００３−３３００５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述のように、場所に合ったデザインのレンズ付きフイルムユニットを使いたい場合は、１本を使い切ってしまわなければならない。また、観光地で記念に買ったレンズ付きフイルムユニットや、煌びやかなシールを貼り付けて自分好みのデザインに作り変えたものであっても、これらは全て現像所で回収されてしまうので、記念としてユーザの手元に残ることはない。また、前記特許文献１〜３に記載されたデザイン変更の方法は、いずれもメーカで実施することを前提としたもので、ユーザが簡単に行えるものではない。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑み、撮影途中であってもレンズ付きフイルムユニットのデザインを、ユーザの手で簡単に変更することが可能で、しかも、現像所に渡す時はカメラ本体部のみで、デザインされたカバー部分は手元に残せるようにして、再度使用することも記念品として保存することも可能としたデザインカバーを提案し、且つ、廉価に提供出来る製造方法を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明によるレンズ付きフイルムユニットのデザインカバーは、一般ユーザーが何らの工具等を使用することなくレンズ付きフイルムユニットに自在に着脱可能な構造とするため、前記レンズ付きフイルムユニットの前カバーの凹凸部と係合する係合片を一体に形成し、前記レンズ付きフイルムユニットに簡単に装着できるようにする。前記デザインカバーは、前側から観察されるデザイン図柄を印刷した透明なプラスチックシート材を前記前カバー表面の凹凸形状に倣う形状に成形される。前記デザインカバーは、レンズ付きフイルムユニットの撮影レンズおよびファインダ対物レンズをそれぞれ露呈させる開口を設ける。前記凹凸部は、レンズ付きフイルムユニットの右手グリップ側側面に突出して形成された携帯用ストラップの挿通部であり、前記係合片には前記挿通部が貫通する係合孔が設けられている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが簡単にレンズ付きフイルムユニットのデザインを変更することができ、しかも、デザインされたカバーは手元に残るので、再度使用することや記念品として保存することが可能である。また、印刷図柄を変えるだけで複数のデザインカバーを準備することができ、簡単にデザインバリエーションを増やすことができる。成形に必要な金型は、通常の成形用金型のような合わせ型ではなく、片方の型のみで良いため金型費用が安価である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１および図２に示すように、本発明を実施したレンズ付きフイルムユニットのデザインカバー１０は、透明なＰＥＴシート材を加熱して成形した後、必要個所の穴あけを行ってレンズ付きフイルムユニット・ナイトアンドディ（商品名）に前から被せ、前カバーの殆どを覆うようにしたものである。前記デザインカバー１０の内側となる裏面には、前側から観察されるデザイン図柄が印刷されている。デザイン図柄は前記裏面の上下左右を含めた全ての面に対して印刷されている。
【００１２】
前記デザインカバー１０は、後述するレンズ付きフイルムユニット２０の撮影レンズ２１が露呈するレンズ用開口１１、ストロボスイッチの操作部材２２が露呈するスイッチ用開口１２、対物側ファインダ窓２３が露呈するファインダ用開口１３、ストロボ発光部２４が露呈するストロボ用開口１４が設けられている。
【００１３】
ストロボ側の側面にはレンズ付きフイルムユニット２０の凹部２５に係合する係合片１５が２ヶ所に設けられ、グリップ側の側面には携帯用ストラップの挿通部２６と係合する係合片１６が設けられている。また、上面のシャッタボタン２７に対応するところは、切り欠き１７が設けられ、レンズ付きフイルムユニット２０に装着された時に、シャッタボタン２７の押圧操作を妨げないようになっている。
【００１４】
次に、前記レンズ付きフイルムユニット２０について説明する。図３に示すように、レンズ付きフイルムユニット２０は、前面に、撮影レンズ２１、対物側ファインダ窓２２、ストロボスイッチの操作部材２３、ストロボ発光部２４が設けられている。上面には、シャッタボタン２７、フィルム巻上げノブ２８、フィルムの撮影枚数を残数表示するカウンタ窓２９が設けられている。
【００１５】
レンズ付きフイルムユニット２０の後カバー２０ｂのストロボ側側面には、前カバー２０ａを外す時に治具を差し込むためのガイド溝である凹部２５が設けられている。また、グリップ側側面には、ストラップ挿通部２６（図６参照）が設けられている。
【００１６】
次に、前記デザインカバー１０の製造方法について説明する。図４に示すように、金型３０は、前記レンズ付きフイルムユニット２０の前カバー２０ａを基本形状として、それとほぼ同じ形状のキャビティ面３２を形成した成形スペース３１を備える。ここでキャビティ面３２には、前記前カバー２０ａの中の微細な形状、例えば、図３に示すグリップ部２０ｇの下部に形成された滑り止め用の溝２０ｈは形成されていない。これは前記デザインカバー１０の成形時に、前記溝２０ｈのような微細な凹凸によって、ＰＥＴシート４０に印刷されたデザイン図柄が歪曲され、図柄が変形されることを防止するためである。
【００１７】
金型３０に向かい合って配置された圧空装置５０の金型３０側の面、即ちＰＥＴシート４０を金型３０との間で挟着する面には加熱板７０が設けられており、前記ＰＥＴシート４０は、加熱板７０によって加熱され軟化する。圧空装置５０にはコンプレッサ６０から送られる圧縮空気６１が、エアー通路５１を通って圧空エリア５２に噴出すようになっている。前記加熱板７０には多数の小孔７１が設けられており、前記圧空エリア５２に噴出した圧縮空気６１が、この小孔７１より前記ＰＥＴシート４０に噴きつけられる。
【００１８】
前記加熱板７０によって加熱され軟化した前記ＰＥＴシート４０は、前記圧縮空気６１によって一気に前記金型３０のキャビティ面３２に圧着される。この時、前記成形スペース３１の空気は排気孔３３から排出される。図示していないが、前記排気孔３３に真空発生装置を接続して、前記圧縮空気６１によってＰＥＴシート４０が前記キャビティ面３２に圧着させられる時に、同時にこの真空発生装置によって前記成形スペース３１内を負圧状態として前記ＰＥＴシート４０のキャビティ面３２への圧着を更に良好なものとすることができる。
【００１９】
この後、前記加熱板７０のヒータの電源を切って、前記ＰＥＴシート４０が硬化するまで圧縮空気６１による圧着・冷却が継続される。この時、前記圧空エリア５２側から冷却水を噴霧あるいは冷風を吹付けることで前記ＰＥＴシート４０の冷却を促進させても良い。前記ＰＥＴシート４０が硬化した後、圧縮空気６１の供給を停止して前記金型３０および圧空装置５０を開く。この時、図示しないクランプ装置が前記ＰＥＴシート４０をクランプして、成形された部分を前記金型３０から引き剥がす。
【００２０】
成形された前記ＰＥＴシート４０は次の工程で、前記レンズ用開口１１、スイッチ用開口１２、ファインダ用開口１３、ストロボ用開口１４、係合片１５、係合片１６があけられ、切り欠き１７を含む外形がカットされる。ＰＥＴシート４０より切り離された部材は係合片１５および係合片１６の設けられた部分が整形されて前記デザインカバー１０となる。
【００２１】
次に前記デザインカバー１０の作用について説明する。図５および図６に示すように、レンズ付きフイルムユニット２０にデザインカバー１０を装着する。前述のようにデザインカバー１０は、装着するレンズ付きフイルムユニット２０に形状を合わせてあるので、前カバー２０ａに密着し、使用時において、全く違和感なく撮影をすることができる。
【００２２】
デザインカバー１０の内側の上下寸法および左右寸法はレンズ付きフイルムユニット２０の外形寸法とほぼ同じであるから、デザインカバー１０はレンズ付きフイルムユニット２０にやや圧入気味に装着され前カバー２０ａに密着して安易に外れることはない。しかし、取り付けをより強固にするためにデザインカバー１０には前記係合片１５および１６が設けられており、前記係合片１５が前カバー２０ａに引っ掛かるとともに前記係合片１６が前記ストラップ挿通部２６と係合して前記前カバー２０ａへの装着を確実なものにしている。この係合片１５および係合片１６は、薄いＰＥＴシートで作られているのであるから、係合を解除することは造作のないことである。従って、いつでも、どこでも簡単に交換することが可能である。
【００２３】
また、所定枚数の撮影が終了し、レンズ付きフイルムユニット２０を現像所に持っていく時、前記デザインカバー１０をレンズ付きフイルムユニット２０から外して、手元に記念として残すことができる。更に、次に同じ機種のレンズ付きフイルムユニット（ナイトアンドディ）を購入した時に、前回使用した前記デザインカバー１０を再び使用することも可能である。
【００２４】
前記実施形態では、レンズ用開口１１、ファインダ用開口１３、ストロボ用開口１４を設けたが、これらは必ずしも開口とする必要はなく、孔をあけなくても良い。その場合は、印刷は施さず、透明のままとするのが良いが、半透明の着色を施したり、マット加工を施してフィルタ効果を持たせても良い。
【００２５】
前記実施形態では、デザインカバー１０の裏面全面に印刷を施したが、必ずしも全面である必要はなく、一部を印刷し残り部分を透明のままとしても良く、あるいは、完全な透明樹脂ではなく、半透明に着色した樹脂であっても良い。また、印刷は単一色にして格別なデザインを施さないものであってもよい。その場合は、ユーザがデザインカバーの上から、カラーペンなどで図柄を書き込むことが出来るように、白色など淡薄な色が好ましい。また、必ずしも裏面印刷である必要はなく、表面印刷でも良い。あるいは２枚のシートの間に印刷して貼り合せた貼り合せシートを用いてデザインカバーを成形しても良い。
【００２６】
前記実施形態では、デザインカバー１０をレンズ付きフイルムユニット２０に係止する方法として、係合片１５および係合片１６を用いたが、他の方法を用いても良い。例えば、係合片１５のような係止片を前カバーの下に挟みこむようにしても良いし、デザインカバー１０の裏側に粘着テープを貼って前カバーに固定しても良い。
【００２７】
前記実施形態では、デザインカバー１０をＰＥＴシート４０によって成形したが、ＰＥＴシートに限るものではなく、ポリカーボネイト、ポリスチレン、ポリプロピレン等からなる熱可塑性樹脂を用いても良い。
【００２８】
前記実施形態では、デザインカバー１０を成形するのに金型を用いたが、金型に限ることはなく、木型や樹脂型を用いても良い。
【００２９】
前記実施形態では、圧空装置５０に加熱板７０を配置して、ＰＥＴシート４０を加熱・軟化するようにしたが、加熱板７０を金型３０と圧空装置５０の間に対して進退可能に設けて、金型３０と圧空装置５０を開いた状態で加熱板７０によってＰＥＴシート４０を加熱して軟化させた後に、加熱板７０を退避させて金型３０と圧空装置５０との間でＰＥＴシート４０を挟着し、圧空成形する方法を用いても良い。
【００３０】
前記実施形態では、圧空成形あるいは圧空と真空を併用した方法によってデザインカバーを成形することで説明したが、真空成形のみの方法であっても良い。但し、その場合は、デザイン図柄に多少の歪曲が生じることも有り得るので、前述した成形方法の方がより好ましいと言える。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態であるデザインカバーの斜視概観図である。
【図２】デザインカバーを別の角度から見た斜視概観図である。
【図３】デザインカバーを装着するレンズ付きフイルムユニットの斜視概観図である。
【図４】デザインカバーを成形する装置の説明図である。
【図５】デザインカバーをレンズ付きフイルムユニットに装着した時の斜視概観図である。
【図６】デザインカバーをレンズ付きフイルムユニットに装着した時の別の角度から見た斜視概観図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  デザインカバー
１５，１６  係合片
２０  レンズ付きフイルムユニット
３０  金型
３１  成形スペース
３２  キャビティ面
３３  排気孔
４０  ＰＥＴシート
４１  印刷面
５０  圧空装置
５２  圧空エリア
６１  圧縮空気
７０  加熱板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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