(57)【要約】      （修正有）【課題】紫外線硬化型のインクを硬化する光源としてＵＶＬＥＤを用いる印刷装置において、より適切にＵＶＬＥＤを配置した印刷装置の提供。【解決手段】紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行うインクジェット方式の印刷装置であって、媒体５０に対してインクのインク滴を吐出する印刷ヘッドであるインクジェットヘッドと、インク滴が着弾した媒体５０に紫外線を照射する紫外線照射部２０と、予め設定された主走査方向へインクジェットヘッド及び紫外線照射部２０を走査させる走査駆動部であるガイドレールとを備え、紫外線照射部２０は、主走査方向と直交する副走査方向へ複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第１ＵＶＬＥＤ列１００ａと、第１ＵＶＬＥＤ列と平行に複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第２ＵＶＬＥＤ列１００ｂと、第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線と、第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線とを媒体上において重ならせる集光光学系１０４とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行うインクジェット方式の印刷装置であって、
媒体に対して前記インクのインク滴を吐出する印刷ヘッドと、
前記インク滴が着弾した前記媒体に紫外線を照射する紫外線照射部と、
予め設定された主走査方向へ前記印刷ヘッド及び前記紫外線照射部を走査させる走査駆動部と
を備え、
前記紫外線照射部は、
前記主走査方向と直交する副走査方向へ複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第１ＵＶＬＥＤ列と、
前記第１ＵＶＬＥＤ列と平行に複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第２ＵＶＬＥＤ列と、
前記第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線と、前記第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線とを前記媒体上において重ならせる集光光学系と
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記紫外線照射部は、
前記第１ＵＶＬＥＤ列及び前記第２ＵＶＬＥＤ列におけるＵＶＬＥＤを空冷するヒートシンクを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記集光光学系は、
前記第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線の光軸を前記第２ＵＶＬＥＤ列へ近づく方向へ向ける第１プリズムと、
前記第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線の光軸を前記第１ＵＶＬＥＤ列へ近づく方向へ向ける第２プリズムと
を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第２ＵＶＬＥＤ列は、前記第１ＵＶＬＥＤ列におけるＵＶＬＥＤの個数と同数のＵＶＬＥＤを有し、
前記第２ＵＶＬＥＤ列におけるそれぞれのＵＶＬＥＤは、前記第１ＵＶＬＥＤ列におけるそれぞれのＵＶＬＥＤと副走査方向における位置を揃えて設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行うインクジェット方式の印刷装置において前記インクのインク滴が着弾した媒体に紫外線を照射する紫外線照射装置であって、
印刷ヘッドの走査方向である主走査方向と直交する副走査方向へ複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第１ＵＶＬＥＤ列と、
前記第１ＵＶＬＥＤ列と平行に複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第２ＵＶＬＥＤ列と、
前記第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線と、前記第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線とを前記媒体上において重ならせる集光光学系と
を備えることを特徴とする紫外線照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及び紫外線照射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型のインクを用いる印刷装置が知られている。このような印刷装置においては、媒体へのインク滴の着弾後、インクの硬化までの時間が長くなると、インクのドット径の拡大、ドット間の滲み、媒体へのインクの浸透等の問題が生じる場合がある。そのため、着弾後、インクの硬化までの時間は、極力短くすることが好ましい。
【０００３】
ここで、紫外線硬化型のインクを適切に硬化させるためには、インクの硬化に必要となるエネルギー密度（累積密度）の紫外線を照射する必要がある。このエネルギー密度は、紫外線の照射強度（密度）と照射時間とを積算した累積密度である。そのため、硬化までの時間を短くするためには、媒体に照射される紫外線の照射強度を大きくする必要がある。
【０００４】
紫外線の照射強度を大きくするためには、例えば、紫外線光源の個数を増やすことが考えられる。しかし、この場合、単に紫外線光源の個数を増やしてしまうと、個数の増加に伴い、装置が大型化することとなる。また、装置の大型化により、コストの上昇を招くおそれもある。
【０００５】
そこで、従来、例えば、媒体から離れる方向に凸となるように紫外線光源を並べて配置することにより、紫外線照射装置を小型化する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この構成において、紫外線光源は、例えば媒体に向かって開口する凹型（例えばドーム型）のカバー部材の内面側に配置される。尚、この構成において、紫外線光源としては、中心から紫外線を放射方向に照射する光源が用いられる。
【特許文献１】特開２００４−１８１９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
また、近年、紫外線の光源としてＵＶＬＥＤ（発光ダイオード）を用いることが検討されている。ＵＶＬＥＤは、ＵＶランプやメタルハライドランプ等の紫外線光源と比べ、一灯あたりの光量が小さい。そのため、例えば単にＵＶＬＥＤの個数を増やして紫外線強度を大きくしようとすると、必要なＵＶＬＥＤの個数が非常に多くなり、コストの大幅な上昇を招くおそれがある。また、ＵＶＬＥＤの個数が多くなると、例えば水冷の冷却装置等を用いることが必要となり、更なるコストの上昇を招くおそれもある。
【０００７】
これに対しては、例えば特許文献１のような立体配置を用いて紫外線を効率的に利用することにより、必要なＵＶＬＥＤの個数を減らすことも考えられる。しかし、ＵＶＬＥＤは、ＵＶランプやメタルハライドランプ等と比べ、光軸方向の調整がより重要になる。そのため、例えば特許文献１のような立体配置を行うとすれば、紫外線光源から媒体への光路の調整作業（特に、微調整の作業）の負担が大きくなるおそれがある。また、例えばＵＶＬＥＤのモジュール形状を考慮すると、特許文献１のような立体配置を行う場合、紫外線光源の設置の手間が大きく増大するおそれもある。
【０００８】
そのため、紫外線光源としてＵＶＬＥＤを用いる場合、紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行う印刷装置に関して、より適切にＵＶＬＥＤを配置することが求められる。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷装置及び紫外線照射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を有する。
（構成１）紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行うインクジェット方式の印刷装置であって、媒体に対してインクのインク滴を吐出する印刷ヘッドと、インク滴が着弾した媒体に紫外線を照射する紫外線照射部と、予め設定された主走査方向へ印刷ヘッド及び紫外線照射部を走査させる走査駆動部とを備え、紫外線照射部は、主走査方向と直交する副走査方向へ複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第１ＵＶＬＥＤ列と、第１ＵＶＬＥＤ列と平行に複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第２ＵＶＬＥＤ列と、第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線と、第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線とを媒体上において重ならせる集光光学系とを有する。
【００１０】
印刷ヘッドは、例えば、副走査方向へ複数のノズルが並ぶノズル列を有する。ＵＶＬＥＤは、例えば、紫外線を発生する発光ダイオードのチップを有するＵＶＬＥＤモジュールである。各ＵＶＬＥＤは、発光ダイオードのチップを複数個有してもよい。
【００１１】
第１ＵＶＬＥＤ列及び第２ＵＶＬＥＤ列は、副走査方向へ並ぶ複数のＵＶＬＥＤにより、例えば、副走査方向を長辺とする線状の紫外線をそれぞれ照射する。集光光学系は、例えば、第１ＵＶＬＥＤ列及び第２ＵＶＬＥＤ列のそれぞれにより照射される線状の紫外線を、媒体上において重ならせる。これにより、集光光学系は、複数の線状の紫外線を、媒体上で一列に重ならせる。
【００１２】
このように構成すれば、例えば、媒体上において、適切に紫外線を集光できる。そのため、媒体上のインクに照射される紫外線の照射強度を、適切に高めることができる。また、これにより、インクの硬化までの時間を適切に短縮できる。
【００１３】
更には、このように構成した場合、ＵＶＬＥＤは、例えば、媒体と平行な平面上に設置される。そのため、ＵＶＬＥＤの設置が容易になり、設置の手間が大きく増大することはない。また、ＵＶＬＥＤから媒体への光路の調整作業も容易になる。
【００１４】
ここで、ＵＶＬＥＤの設置の手間を軽減するためには、例えば上記のような集光光学系を用いずに、媒体と平行な平面上に単にＵＶＬＥＤを設置することも考えられる。しかし、この場合、媒体上における紫外線の照射強度を高めるためには、ＵＶＬＥＤの個数を大幅に増加させる必要がある。そして、その結果、紫外線照射部の大型化やコストの大幅な増大を招くこととなる。
【００１５】
これに対し、構成１のように構成すれば、集光により効率的に紫外線を照射できるため、必要なＵＶＬＥＤの個数を低減できる。そのため、例えば、紫外線照射部を適切に小型化や、コストの低減を実現できる。また、これにより、例えば、紫外線硬化型のインクを用いるのに適した構成の印刷装置を提供できる。
【００１６】
（構成２）紫外線照射部は、第１ＵＶＬＥＤ列及び第２ＵＶＬＥＤ列におけるＵＶＬＥＤを空冷するヒートシンクを更に備える。
【００１７】
例えば上記のような集光光学系を用いずに、媒体と平行な平面上に単にＵＶＬＥＤを設置する場合、紫外線の照射強度を高めようとすれば、必要なＵＶＬＥＤの個数の増加に伴い、発熱量が大きくなる。そのため、この場合、空冷のヒートシンクによって十分な冷却を行うことが困難になるおそれがある。また、その結果、水冷の冷却装置等を用いることが必要になり、コストの上昇を招くおそれがある。
【００１８】
これに対し、このように構成した場合、集光により効率的に紫外線を照射できるため、必要なＵＶＬＥＤの個数を適切に低減できる。そのため、例えば水冷の冷却装置等を用いずに、ヒートシンクにより、ＵＶＬＥＤを適切に冷却できる。従って、このように構成すれば、例えば、印刷装置のコストをより適切に低減できる。
【００１９】
（構成３）集光光学系は、第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線の光軸を第２ＵＶＬＥＤ列へ近づく方向へ向ける第１プリズムと、第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線の光軸を第１ＵＶＬＥＤ列へ近づく方向へ向ける第２プリズムとを有する。このように構成すれば、例えば、第１ＵＶＬＥＤ列及び第２ＵＶＬＥＤ列からの紫外線を適切に集光できる。
【００２０】
集光光学系は、例えばレンズ等を更に有してもよい。このレンズは、例えば凸レンズである。光学部材は、第１ＵＶＬＥＤ列及び第２ＵＶＬＥＤ列のそれぞれにそれぞれ対応する複数のレンズを有してもよい。この場合、第１ＵＶＬＥＤ列に対応するレンズは、例えば、第１ＵＶＬＥＤ列と第１プリズムとの間に設けられる。また、第２ＵＶＬＥＤ列に対応するレンズは、例えば、第２ＵＶＬＥＤ列と第２プリズムとの間に設けられる。
【００２１】
（構成４）第２ＵＶＬＥＤ列は、第１ＵＶＬＥＤ列におけるＵＶＬＥＤの個数と同数のＵＶＬＥＤを有し、第２ＵＶＬＥＤ列におけるそれぞれのＵＶＬＥＤは、第１ＵＶＬＥＤ列におけるそれぞれのＵＶＬＥＤと副走査方向における位置を揃えて設けられる。このように構成すれば、例えば、第１ＵＶＬＥＤ列及び第２ＵＶＬＥＤ列からの紫外線を適切に集光できる。
【００２２】
（構成５）紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行うインクジェット方式の印刷装置においてインクのインク滴が着弾した媒体に紫外線を照射する紫外線照射装置であって、印刷ヘッドの走査方向である主走査方向と直交する副走査方向へ複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第１ＵＶＬＥＤ列と、第１ＵＶＬＥＤ列と平行に複数のＵＶＬＥＤが並ぶ第２ＵＶＬＥＤ列と、第１ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線と、第２ＵＶＬＥＤ列から照射される紫外線とを媒体上において重ならせる集光光学系とを備える。このように構成すれば、例えば、構成１と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、例えば、紫外線硬化型のインクを用いるのに適した構成の印刷装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の構成の一例を示す。図１（ａ）は、印刷装置１０の上面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０における紫外線照射部２０の側面図であり、媒体５０の搬送方向の下流側から見た紫外線照射部２０を、インクジェットヘッド１２と共に示す。
【００２５】
印刷装置１０は、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化型のインクを用いて印刷を行うインクジェット方式の印刷装置である。また、本例において、印刷装置１０は、媒体５０を搬送しつつ印刷を行う縦型のインクジェットプリンタであり、制御部２２、インクジェットヘッド１２、ガイドレール１８、プラテン１４、ローラ１６、及び紫外線照射部２０を備える。尚、本実施形態の変形例において、印刷装置１０は、例えばフラットヘッド型のインクジェットプリンタであってもよい。この場合、印刷装置１０は、例えば、縦型のインクジェットプリンタ特有の構成に代えて、フラットヘッド型のインクジェットプリンタに必要な構成を適宜備える。
【００２６】
制御部２２は、例えば印刷装置１０のＣＰＵであり、印刷装置１０の各部の動作を制御する。インクジェットヘッド１２は、媒体５０に対してインク滴を吐出する印刷ヘッドである。本例において、インクジェットヘッド１２は、ガイドレール１８に沿って主走査方向（Ｙ方向）へ移動しつつ、媒体５０に対してインク滴を吐出する。
【００２７】
尚、インクジェットヘッド１２は、主走査方向と直交する副走査方向（Ｘ方向）に複数のノズルが並ぶノズル列を有しており、ノズル列の各ノズルから、インク滴を吐出する。インクジェットヘッド１２は、例えば、Ｙ方向に並ぶ複数のノズル列を有してよい。また、例えば印刷装置１０がカラープリントを行う印刷装置である場合、印刷装置１０は、複数のインクジェットヘッド１２を備えてもよい。印刷装置１０は、例えば４色〜８色、あるいはそれ以上の色数に対応するインクジェットヘッド１２を備えてよい。
【００２８】
ガイドレール１８は、主走査方向へのインクジェットヘッド１２及び紫外線照射部２０の移動をガイドするレールである。また、本例において、ガイドレール１８は、走査駆動部の一例であり、インクジェットヘッド１２及び紫外線照射部２０の移動をガイドすることにより、主走査方向へ、インクジェットヘッド１２及び紫外線照射部２０を走査させる。プラテン１４は、インク滴が着弾する媒体５０を支持する台であり、媒体５０を挟んでインクジェットヘッド１２と対向する。
【００２９】
ローラ１６は、媒体５０を搬送する送りローラである。本例において、ローラ１６は、Ｘ方向へ媒体５０を搬送することにより、インクジェットヘッド１２を、副走査方向へ、媒体５０に対して相対的に移動させる。印刷装置１０は、他のローラを更に備えてもよい。例えば、印刷装置１０は、ローラ１６との間に媒体５０を挟む押さえローラ等を更に備えてもよい。
【００３０】
紫外線照射部２０は、インク滴が着弾した媒体５０に紫外線を照射する。これにより、紫外線照射部２０は、インクジェットヘッド１２による吐出後のインクを硬化させる。また、本例において、印刷装置１０は、複数の紫外線照射部２０を備える。複数の紫外線照射部２０は、主走査方向においてインクジェットヘッド１２を挟むように、インクジェットヘッド１２と一体に設けられる。
【００３１】
また、それぞれの紫外線照射部２０は、紫外線を発生する光源と、光源からの光を集光する光学系を有する。本例によれば、主走査方向へインクジェットヘッド１２を往復させつつ印刷を行う場合に、往路及び復路のそれぞれにおいて、適切に紫外線を照射することができる。また、これにより、紫外線硬化型のインクを用いた印刷動作を適切に行うことができる。
【００３２】
尚、紫外線照射部２０を設ける位置は、例えば上記と異なる位置であってもよい。例えば、紫外線照射部２０は、媒体５０の搬送方向においてインクジェットヘッド１２よりも下流側に設けられてもよい。この場合、紫外線照射部２０は、例えば、ガイドレール１８と平行に設けられた紫外線照射部２０用のガイドレールに沿って、インクジェットヘッド１２とは独立に、主走査方向へ移動する。このように構成した場合も、媒体５０上のインクに適切に紫外線を照射することができる。また、これにより、紫外線硬化型のインクを用いた印刷動作を適切に行うことができる。
【００３３】
図２は、紫外線照射部２０の構成の第１の例を示す。図２（ａ）は、紫外線照射部２０において紫外線光源として用いられるＵＶＬＥＤ１０２の配置の一例を示す。図２（ｂ）は、紫外線照射部２０の構成の一例を示す。本例において、紫外線照射部２０は、複数のＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂ、集光光学系１０４、紫外線反射部１１０、及びヒートシンク１１２を有する。
【００３４】
複数のＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂは、第１ＵＶＬＥＤ列、及び第２ＵＶＬＥＤ列の一例であり、Ｘ方向へ並ぶ複数のＵＶＬＥＤ１０２をそれぞれ有する。この構成により、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂは、Ｘ方向を長辺とする線状の紫外線をそれぞれ照射する。また、本例において、ＵＶＬＥＤ列１００ｂは、ＵＶＬＥＤ列１００ａにおけるＵＶＬＥＤ１０２の個数と同数のＵＶＬＥＤ１０２を有する。ＵＶＬＥＤ列１００ｂにおけるそれぞれのＵＶＬＥＤ１０２は、ＵＶＬＥＤ列１００ａにおけるそれぞれのＵＶＬＥＤ１０２とＸ方向における位置を揃えて、ＵＶＬＥＤ列１００ａと平行に並べて設けられる。
【００３５】
尚、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂのそれぞれにおけるＵＶＬＥＤ１０２は、例えば、紫外線を発生する発光ダイオードのチップ２０２を有するＵＶＬＥＤモジュールである。各ＵＶＬＥＤ１０２は、発光ダイオードのチップ２０２を複数有してもよい。例えば、各ＵＶＬＥＤ１０２は、３〜５個（例えば４個）のチップ２０２を有してよい。また、ＵＶＬＥＤ１０２の発光中心波長は、３６０〜４２０ｎｍの範囲にある波長である。
【００３６】
また、ＵＶＬＥＤ列１００ｂにおけるＵＶＬＥＤ１０２は、ＵＶＬＥＤ列１００ａにおけるＵＶＬＥＤ１０２に対し、Ｘ方向の位置をずらして配置されてもよい。この場合、紫外線照射部２０内の複数のＵＶＬＥＤ１０２は、縦横に千鳥格子状に並ぶ。このように構成すれば、例えば、ＵＶＬＥＤ１０２が並べられている範囲から照射される紫外線の光量を均一化できる。
【００３７】
集光光学系１０４は、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂから媒体５０へ照射される紫外線を集光する光学系である。本例において、集光光学系１０４は、複数のレンズ１０６ａ、１０６ｂ、及び複数のプリズム１０８ａ、１０８ｂを有する。
【００３８】
レンズ１０６ａ、１０６ｂは、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂから照射される紫外線を集光する凸レンズである。また、本例において、レンズ１０６ａ、１０６ｂは、Ｘ方向を長手方向（軸方向）とする円柱状のレンズである。レンズ１０６ａは、ＵＶＬＥＤ列１００ａとプリズム１０８ａとの間に設けられ、ＵＶＬＥＤ列１００ａから照射される紫外線を集光して、プリズム１０８ａへ入射させる。レンズ１０６ｂは、ＵＶＬＥＤ列１００ｂとプリズム１０８ｂとの間に設けられ、ＵＶＬＥＤ列１００ｂから照射される紫外線を集光して、プリズム１０８ｂへ入射させる。
【００３９】
プリズム１０８ａは、ＵＶＬＥＤ列１００ａから照射される紫外線の光軸をＵＶＬＥＤ列１００ｂへ近づく方向へ向けるプリズムであり、レンズ１０６ａと媒体５０との間に設けられる。プリズム１０８ｂは、ＵＶＬＥＤ列１００ｂから照射される紫外線の光軸をＵＶＬＥＤ列１００ａへ近づく方向へ向けるプリズムであり、レンズ１０６ｂと媒体５０との間に設けられる。
【００４０】
尚、光軸をＵＶＬＥＤ列１００ｂへ近づく方向へ向けるとは、例えば、図示したように、ＵＶＬＥＤ列１００ａからＵＶＬＥＤ列１００ｂへ向かう方向へ光軸を曲げることである。光軸をＵＶＬＥＤ列１００ａへ近づく方向へ向けるとは、例えば、ＵＶＬＥＤ列１００ｂからＵＶＬＥＤ列１００ａへ向かう方向へ光軸を曲げることである。
【００４１】
このような構成により、集光光学系１０４は、例えば、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂにより照射される複数の線状の紫外線を、媒体５０上において一列に重ならせる。本例によれば、例えば、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂからの紫外線を適切に集光できる。
【００４２】
紫外線反射部１１０は、ＵＶＬＥＤ１０２の配列（アレイ）を囲む反射鏡である。本例において、紫外線反射部１１０は、反射面を紫外線照射部２０の内側に向け、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂ、及び集光光学系１０４を囲む。これにより、紫外線反射部１１０は、紫外線照射部２０の外側に向かう紫外線を紫外線照射部２０の内側に向けて反射する。本例によれば、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂから照射される紫外線をより効率よく利用できる。
【００４３】
ヒートシンク１１２は、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂにおけるＵＶＬＥＤ１０２を空冷するヒートシンクである。本例において、ヒートシンク１１２は、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂにおけるＵＶＬＥＤ１０２の裏面側に設けられる。
【００４４】
本例によれば、例えば、集光光学系１０４により、媒体５０上において、紫外線を適切に集光できる。そのため、媒体５０上のインクに照射される紫外線の照射強度を、適切に高めることができる。また、これにより、インクの硬化までの時間を適切に短縮できる。
【００４５】
また、集光を行うことにより、必要なＵＶＬＥＤ１０２の個数を適切に低減できる。そのため、本例によれば、更に、紫外線照射部２０を適切に小型化できる。また、ＵＶＬＥＤ１０２の個数を低減することにより、例えば水冷の冷却装置等を用いずに、ヒートシンク１１２により、ＵＶＬＥＤ１０２を適切に冷却できる。そのため、本例によれば、例えば、印刷装置１０のコストをより適切に低減できる。また、ヒートシンク１１２により紫外線照射部２０の加熱を適切に抑えることができるため、発熱の影響が媒体５０に及ぶことを適切に防ぐことができる。そのため、例えば耐熱性の低い媒体５０を用いる場合にも、適切に印刷を行うことができる。
【００４６】
更には、本例において、各ＵＶＬＥＤ１０２は、媒体５０と平行な平面上に設置される。そのため、例えばＵＶＬＥＤ１０２を立体的に配置する場合等と比べ、ＵＶＬＥＤ１０２の設置の手間を低減し、紫外線照射部２０の製造を容易にできる。また、ＵＶＬＥＤ１０２から媒体５０への光路の調整作業を適切に軽減できる。
【００４７】
ここで、本発明の変形例において、集光光学系１０４としては、必要な集光機能を有する他の構成の光学系を用いることもできる。例えば、レンズ１０６ａ、１０６ｂとプリズム１０８ａ、１０８ｂとの配置は、適宜変更可能である。例えば、プリズム１０８ａ、１０８ｂを、ＵＶＬＥＤ１０２と、レンズ１０６ａ、１０６ｂとの間に配置してもよい。また、レンズ１０６ａ、１０６ｂとして、例えば、楕円柱状、軸を通る平面で円柱又は楕円柱を２分割した半円柱状又は半楕円柱状のレンズや、蒲鉾状のレンズ等を用いてもよい。
【００４８】
更には、レンズ１０６ａ、１０６ｂとして、複数のレンズを重ねて配置した構造のレンズを用いてもよい。また、複数のレンズ１０６ａ、１０６ｂに代えて、一のレンズを用いてもよい。プリズム１０８ａ、１０８ｂを用いずに、レンズのみにより集光光学系１０４を構成してもよい。
【００４９】
尚、集光光学系１０４におけるレンズとして、例えば半円柱状、半楕円柱状、又は蒲鉾状等の、一方の面が平坦面のレンズを用いる場合、レンズの向きは、平坦面の側をＵＶＬＥＤ１０２の方に向け、曲面の側を媒体５０及びプラテン１４（図１参照）の方に向けた向きとすることが好ましい。このように構成すれば、例えば、レンズ設計時において、ＵＶＬＥＤ１０２とレンズの平坦面との距離を一定に保ちつつ、レンズの曲面側の形状のみを調整して、焦点距離を変更することが可能となる。この場合、ＵＶＬＥＤ１０２とレンズの平坦面との距離が変わらないため、レンズの取り付け位置を固定したまま、焦点距離の変更が可能となる。また、これにより、レンズ設計時の調整が行いやすくなる。
【００５０】
図３は、紫外線照射部２０の構成の第２の例を示す。本例において、集光光学系１０４は、一のレンズ１０６により構成される。レンズ１０６は、例えば、ＵＶＬＥＤ１０２と対向する側が平坦面、媒体５０と対向する側が曲面となっている半円柱状のレンズであり、長手方向をＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂと平行にして、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂと媒体５０との間に設けられる。これにより、レンズ１０６は、図２における集光光学系１０４と同様に、ＵＶＬＥＤ列１００ａ、１００ｂから照射される紫外線を、媒体５０上において重ならせる。
【００５１】
本例においても、集光光学系１０４により、媒体５０上のインクに照射される紫外線の照射強度を、適切に高めることができる。これにより、インクの硬化までの時間を適切に短縮できる。また、集光を行うことにより、必要なＵＶＬＥＤ１０２の個数を適切に低減できる。これにより、例えば、ヒートシンク１１２による冷却を適切に行うことができる。更には、図２を用いて説明した紫外線照射部２０と同様に、例えば、小型化、製造の容易さ、光路の調整作業の軽減等を適切に実現できる。
【００５２】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、例えば印刷装置に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置１０の構成の一例を示す図である。図１（ａ）は、印刷装置１０の上面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０における紫外線照射部２０の側面図である。
【図２】紫外線照射部２０の構成の第１の例を示す図である。図２（ａ）は、紫外線照射部２０において紫外線光源として用いられるＵＶＬＥＤ１０２の配置の一例を示す。図２（ｂ）は、紫外線照射部２０の構成の一例を示す。
【図３】紫外線照射部２０の構成の第２の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０・・・印刷装置、１２・・・インクジェットヘッド（印刷ヘッド）、１４・・・プラテン、１６・・・ローラ、１８・・・ガイドレール（走査駆動部）、２０・・・紫外線照射部、２２・・・制御部、５０・・・媒体、１００ａ、１００ｂ・・・ＵＶＬＥＤ列、１０２・・・ＵＶＬＥＤ、１０４・・・集光光学系、１０６、１０６ａ、１０６ｂ・・・レンズ、１０８ａ、１０８ｂ・・・プリズム、１１０・・・紫外線反射部、１１２・・・ヒートシンク、２０２・・・チップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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