(57)【要約】【課題】原稿読み取り後のプレビュー表示にて、その原稿がコピー抑制用の地紋が埋め込まれた原稿であることが容易に分かるようする。【解決手段】画像読み取り部１は原稿を読み取って原稿画像データを生成し、特定パターン検出部２は原稿画像データ中の地紋パターンを検出する。地紋強調部３は原稿画像データのうち地紋パターンを強調した原稿画像データを生成し、画像処理部４はその画像データに所定の画像処理（フィルタ処理、ガンマ処理など）を施す。プレビュー画像生成部６は、画像処理部４からの画像データに基づいて、地紋パターンを強調したプレビュー画像データを生成し、プレビュー画像表示部７で地紋パターンを強調したプレビュー画像を表示する。【選択図】図１
2009039997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読み取りにより生成された原稿画像データに含まれる地紋パターンを検出する地紋パターン検出手段と、前記原稿画像データのうち前記地紋パターン検出手段により検出された地紋パターンを強調した原稿画像データを生成する地紋強調手段と、前記地紋パターンを強調した原稿画像データからプレビュー画像データを生成する第１のプレビュー画像生成手段と、前記第１のプレビュー画像生成手段により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第１のプレビュー画像表示手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記地紋パターン検出手段は、前記原稿画像データから前記原稿の画像の単位面積当たりの濃度を検知する濃度検知手段と、前記濃度検知手段で検知された濃度と所定の濃度とを比較し、その比較結果に基づいて前記地紋パターンを検出する手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記地紋強調手段は、前記地紋パターン検出手段により検出された前景パターン部分を所定の値に強調することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記原稿画像データに基づいて前記原稿画像の濃度を測定する原稿画像濃度測定手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像処理装置において、
前記地紋強調手段は、記原稿画像濃度測定手段で測定した原稿画像濃度を用いて前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項５記載の画像処理装置において、
前記地紋強調手段は、前記濃度検知手段で検知した地紋の濃度をも用いて前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記原稿画像データに含まれるコピー禁止パターンを検出するコピー禁止パターン検出手段と、前記コピー禁止パターン検出手段の出力信号に基づいて原稿がコピー禁止であることを示すプレビュー画像データを生成する第２のプレビュー画像生成手段と、前記第２のプレビュー画像生成手段により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第２のプレビュー画像表示手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の画像処理装置において、
プレビュー表示されている画像に対応する原稿画像データの出力指示を行うための操作手段と、前記操作手段による出力指示に基づいて前記画像出力が行われたことを管理者に通知する手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
原稿の読み取りにより生成された原稿画像データに含まれる地紋パターンを検出する地紋パターン検出工程と、前記原稿画像データのうち前記検出された地紋パターンを強調した原稿画像データを生成する地紋強調工程と、前記地紋パターンを強調した原稿画像データから地紋パターンを強調したプレビュー画像データを生成する第１のプレビュー画像生成工程と、前記第１のプレビュー画像生成工程により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第１のプレビュー画像表示工程とを備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
請求項９記載の画像処理方法において、
前記地紋パターン検出工程は、前記原稿画像データから前記原稿の画像の単位面積当たりの濃度を検知する濃度検知工程と、前記濃度検知工程で検知された濃度と所定の濃度とを比較し、その比較結果に基づいて前記地紋パターンを検出する工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
請求項９記載の画像処理方法において、
前記地紋強調工程は、前記地紋パターン検出工程により検出された前景パターン部分を所定の値に強調することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
請求項１０記載の画像処理方法において、
前記原稿画像データに基づいて前記原稿画像の濃度を測定する原稿画像濃度測定工程を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の画像処理方法において、
前記地紋強調工程は、記原稿画像濃度測定工程により測定された原稿画像濃度を用いて、前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の画像処理方法において、
前記地紋強調工程は、前記濃度検知工程により検知された地紋の濃度をも用いて前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
請求項９記載の画像処理方法において、
前記原稿画像データに含まれるコピー禁止パターンを検出するコピー禁止パターン検出工程と、前記コピー禁止パターン検出工程の検出結果に基づいて原稿がコピー禁止であることを示すプレビュー画像データを生成する第２のプレビュー画像生成工程と、前記第２のプレビュー画像生成工程により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第２のプレビュー画像表示工程とを備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
請求項９〜１５のいずれかに記載の画像処理方法において、
プレビュー表示されている画像に対応する原稿画像データの出力指示を検出する工程と、前記出力指示の検出に基づいて、前記画像出力が行われたことを管理者に通知する工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像処理方法に関し、詳細には、原稿の読み取り後のプレビュー表示において、その原稿がコピー抑止用の地紋が埋め込まれた原稿であることが容易に分かるようした画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イメージスキャナ、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン）及びプリンタを有するコンピュータシステム、或いは複写機など、画像の複写機能を持つ画像形成装置の普及により、書類をコピーすることが容易になっている。このような状況では、無断コピーが禁止されている書類も容易にコピーされてしまうという問題がある。
【０００３】
そこで、領収書、有価証券、各種証明書などには、複写すると文字や画像が浮かび上がる特殊な模様が背景に印刷されているものがある。この模様は一般に「偽造抑止地紋」と呼ばれ、複写によって地紋が現れるようにすることで、心理的に原本の複写を抑止している。しかし、このような偽造防止地紋を備えた用紙は通常の用紙と比較してコストが高いという問題がある。
【０００４】
このような問題に対処した装置として、入力画像データに地紋パターンを合成し、プリンタで普通紙に印刷する画像処理装置がある（特許文献１参照）。この印刷された地紋を含む画像は、印刷物である原本では人間の目には単なる模様や背景画像などが埋め込まれているように見えるが、複写すると所定の文字やイメージなどが顕像化する。従って、この原本は上記の偽造防止用紙と同様な複写抑止効果を与えることができる。
【０００５】
地紋パターンは、複写物にも原本と同様の画像が残る前景（潜像）領域と、原本には存在する画像が消えるか或いは薄くなる背景領域の２つの領域から構成される。前景領域は、図９Ａに示すような、比較的大きなドットを比較的疎に配置した前景パターンにより構成されているため、複写される。一方、背景領域は、図９Ｂに示すような、比較的小さなドットを比較的密に配置した背景パターンにより構成されているため、複写されない。
【０００６】
ところが、前述した地紋画像データを合成したコピー抑止原稿の場合、コピーした複写物を見て初めてコピー抑止原稿であることが分かる場合が多いため、印刷用紙及びトナーが無駄になってしまうという問題がある。そこで、読み取った原稿の画像を印刷する前にプレビュー表示することで、この問題を解決することが考えられる。
【０００７】
しかしながら、画像形成装置のプレビュー表示は、一般に操作パネルに設けられた液晶表示部により行なわれるため、その解像度は印刷出力される画像の解像度よりも低くなっている（特許文献２参照）。このため、原本に埋め込まれている地紋の模様や背景画像などをプレビュー表示画面上で気付くことは殆ど不可能である。つまり、単にプレビュー表示を行うだけでは、前述した問題を解決することはできない。
【０００８】
【特許文献１】特開平７−２３１３８４号公報
【特許文献２】特開２００５−２０８３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、原稿読み取り後のプレビュー表示にて、その原稿がコピー抑止用の地紋が埋め込まれた原稿であることが容易に分かるようすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、原稿の読み取りにより生成された原稿画像データに含まれる地紋パターンを検出する地紋パターン検出手段と、前記原稿画像データのうち前記地紋パターン検出手段により検出された地紋パターンを強調した原稿画像データを生成する地紋強調手段と、前記地紋パターンを強調した原稿画像データからプレビュー画像データを生成する第１のプレビュー画像生成手段と、前記第１のプレビュー画像生成手段により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第１のプレビュー画像表示手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置である。
請求項２の発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記地紋パターン検出手段は、前記原稿画像データから前記原稿の画像の単位面積当たりの濃度を検知する濃度検知手段と、前記濃度検知手段で検知された濃度と所定の濃度とを比較し、その比較結果に基づいて前記地紋パターンを検出する手段とを有することを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記地紋強調手段は、前記地紋パターン検出手段により検出された前景パターン部分を所定の値に強調することを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項２記載の画像処理装置において、前記原稿画像データに基づいて前記原稿画像の濃度を測定する原稿画像濃度測定手段を有することを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項４記載の画像処理装置において、前記地紋強調手段は、記原稿画像濃度測定手段で測定した原稿画像濃度を用いて前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項５記載の画像処理装置において、前記地紋強調手段は、前記濃度検知手段で検知した地紋の濃度をも用いて前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする。
請求項７の発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記原稿画像データに含まれるコピー禁止パターンを検出するコピー禁止パターン検出手段と、前記コピー禁止パターン検出手段の出力信号に基づいて原稿がコピー禁止であることを示すプレビュー画像データを生成する第２のプレビュー画像生成手段と、前記第２のプレビュー画像生成手段により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第２のプレビュー画像表示手段とを備えたことを特徴とする。
請求項８の発明は、請求項１〜７のいずれかに記載の画像処理装置において、プレビュー表示されている画像に対応する原稿画像データの出力指示を行うための操作手段と、前記操作手段による出力指示に基づいて前記画像出力が行われたことを管理者に通知する手段とを有することを特徴とする。
請求項９の発明は、原稿の読み取りにより生成された原稿画像データに含まれる地紋パターンを検出する地紋パターン検出工程と、前記原稿画像データのうち前記検出された地紋パターンを強調した原稿画像データを生成する地紋強調工程と、前記地紋パターンを強調した原稿画像データから地紋パターンを強調したプレビュー画像データを生成する第１のプレビュー画像生成工程と、前記第１のプレビュー画像生成工程により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第１のプレビュー画像表示工程とを備えたことを特徴とする画像処理方法である。
請求項１０の発明は、請求項９記載の画像処理方法において、前記地紋パターン検出工程は、前記原稿画像データから前記原稿の画像の単位面積当たりの濃度を検知する濃度検知工程と、前記濃度検知工程で検知された濃度と所定の濃度とを比較し、その比較結果に基づいて前記地紋パターンを検出する工程とを有することを特徴とする。
請求項１１の発明は、請求項９記載の画像処理方法において、前記地紋強調工程は、前記地紋パターン検出工程により検出された前景パターン部分を所定の値に強調することを特徴とする。
請求項１２の発明は、請求項１０記載の画像処理方法において、前記原稿画像データに基づいて前記原稿画像の濃度を測定する原稿画像濃度測定工程を有することを特徴とする。
請求項１３の発明は、請求項１２記載の画像処理方法において、前記地紋強調工程は、記原稿画像濃度測定工程により測定された原稿画像濃度を用いて、前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする。
請求項１４の発明は、請求項１３記載の画像処理方法において、前記地紋強調工程は、前記濃度検知工程により検知された地紋の濃度をも用いて前記地紋パターンの強調の度合を決定することを特徴とする。
請求項１５の発明は、請求項９記載の画像処理方法において、前記原稿画像データに含まれるコピー禁止パターンを検出するコピー禁止パターン検出工程と、前記コピー禁止パターン検出工程で検出されたコピー禁止パターンに基づいて原稿がコピー禁止であることを示すプレビュー画像データを生成する第２のプレビュー画像生成工程と、前記第２のプレビュー画像生成工程により生成されたプレビュー画像データに基づいて画像を表示する第２のプレビュー画像表示工程とを備えたことを特徴とする。
請求項１６の発明は、請求項９〜１５のいずれかに記載の画像処理方法において、プレビュー表示されている画像に対応する原稿画像データの出力指示を検出する工程と、前記出力指示の検出に基づいて、前記画像出力が行われたことを管理者に通知する工程とを有することを特徴とする。
【００１１】
［作用］
請求項１、９の発明によれば、原稿画像データ中の地紋パターンを検出し、その原稿画像データのうち地紋パターンを強調した原稿画像データを生成し、その原稿画像データから地紋パターンを強調したプレビュー画像データを生成し、その地紋パターンを強調したプレビュー画像データに基づいて、地紋パターンを強調したプレビュー画像を表示する。
請求項２、１０の発明によれば、原稿画像データから原稿の画像の単位面積当たりの濃度を検知し、その検知された濃度と所定の濃度とを比較し、その比較結果に基づいて地紋パターンを検出する。
請求項３、１１の発明によれば、原稿画像データから検出された地紋パターンの前景パターン部分を所定の値に強調する。
請求項４、１２の発明によれば、原稿画像データに基づいて原稿画像の濃度を測定する。
請求項５、１３の発明によれば、原稿画像データに基づいて測定した原稿画像の濃度を用いて、原稿画像データから検出した地紋パターンの強調の度合を決定する。
請求項６、１４の発明によれば、原稿画像データに基づいて測定した原稿画像の濃度及び地紋の濃度を用いて、原稿画像データから検出した地紋パターンの強調の度合を決定する。
請求項７、１５の発明によれば、原稿画像データ中のコピー禁止パターンを検出し、その検出信号に基づいて、原稿がコピー禁止であることを示すプレビュー画像データを生成し、そのプレビュー画像データに基づいてコピー禁止であることを示すプレビュー画像を表示する。
請求項８、１６の発明によれば、プレビュー表示されている画像に対応する原稿画像データの出力指示に基づいて、画像出力が行われたことを管理者に通知する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、原稿読み取り後のプレビュー表示にて、その原稿がコピー抑止用の地紋が埋め込まれた原稿であることが容易に分かる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の実施形態の画像処理装置のブロック図である。
この画像処理装置は、画像読み取り部１と、その出力が入力される特定パターン検出部２と、その出力が入力される地紋強調部３と、その出力が入力される画像処理部４と、その出力が入力される画像出力部５と、地紋パターン検出部２及び画像処理部４の出力が入力されるプレビュー画像生成部６と、プレビュー画像生成部６の出力が入力されるプレビュー画像表示部７と、ユーザの操作に基づいて、画像出力部５及びプレビュー画像表示部７に各種指示信号を出力する操作部８とからなる。
【００１４】
画像読み取り部１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサなどにより原稿を読み取り、原稿画像データを生成する。
【００１５】
特定パターン検出部２は、原稿画像データに含まれているコピー抑止用の地紋パターン及びコピー禁止パターンを検出し、地紋パターンを検出した場合は、原稿画像データ及び地紋パターンの検出信号を地紋強調部３へ出力し、コピー禁止パターンを検出した場合は、原稿がコピー禁止原稿であることを示す画像データを生成して、プレビュー画像生成部６へ出力する。
【００１６】
ここで、コピー禁止パターンの検出は、予め特定パターン検出部２に登録しておいたパターン（紙幣、証券、マル秘など）をパターンマッチングにより原稿画像データ中から検出することにより行う。また、地紋パターンの検出は、原稿画像データに基づいて、原稿の単位面積当たりの濃度を検知し、その濃度と予め特定パターン検出部２に登録しておいた所定の濃度とを比較することで、図９に示すような前景パターン及び背景パターンを検出することにより行う（詳細は後述）。
【００１７】
地紋強調部３は、特定パターン検出部２から原稿画像データとともに地紋パターン（前景パターン、背景パターン）の検出信号が供給された場合は、地紋パターン部分を強調した原稿画像データを生成して画像処理部４に供給し、地紋パターン検出信号が供給されなかった場合は、原稿画像データをそのまま画像処理部４に供給する。このとき、背景パターン、前景パターンの検出された原稿については、背景パターンの検出された部分は０とし（ドットなどを取り除き）、前景パターンの検出された部分は予め設定された処理、例えば上書きをしてもオリジナルの原稿の文字などが見えなくならないような大きなドット若しくは太い線などに置き換える、又はドットや線の大きさ（太さ）とともに色を置き換える、又はドットや線の密度を密にする、などの処理を行う。
【００１８】
画像処理部４は、入力された原稿画像データに対し、各種フィルタ処理、変倍処理、ガンマ処理などの所定の画像処理を施し、プレビュー画像生成部６及び画像出力部５に供給する。
【００１９】
画像出力部５は、操作部８から画像出力指令が入力されたとき、画像処理部４から出力された画像データに基づいて、画像を印刷する。
【００２０】
プレビュー画像生成部６は、特定パターン検出部２から、コピー禁止原稿であることを示す画像データが供給されたときは、その画像データからプレビュー画像データを生成してプレビュー画像表示部７に供給する。また、プレビュー画像生成部６は、画像処理部４から、所定の画像処理を受けた画像データが入力されたときは、その画像データを縮小変倍してプレビュー画像データを生成し、プレビュー画像表示部７に供給する。つまり、コピー禁止原稿については、プレビュー画像生成部６は、原稿画像データに基づくプレビュー画像データを生成せず、コピー禁止原稿であることを示す画像データを生成する。
【００２１】
プレビュー画像表示部７は、プレビュー画像生成部６から供給された画像データに基づいて、プレビュー画像を表示する。
【００２２】
図２は図１に示す画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１で画像読み取り部１が原稿を読み取り、原稿画像データを生成する。次に、ステップＳ２で特定パターン検出部２が原稿画像データ中にコピー禁止パターンがあるか否かを判断し、ある場合は（Ｓ２：Yes）、ステップＳ３で、特定パターン検出部２の出力に基づいてプレビュー画像生成部６がコピー禁止であることを示す画像データを生成し、プレビュー画像表示部７に表示する。図３はプレビュー画像表示部７に表示される画像を示している。ここで、Ａ、Ｂはそれぞれ縦長原稿横長原稿の場合の表示例であり、いずれ場合も「コピー禁止！」という文字群からなる画像が表示されている。
【００２３】
コピー禁止パターンがないと判断した場合（Ｓ２：No）は、ステップＳ４で地紋パターンの有無を判断する。そして、地紋パターンがない（Ｓ４：No）、つまりコピー禁止パターンも地紋パターンもない通常の原稿である場合は、ステップＳ５で画像処理部４が画像データに所定の画像処理を施し、プレビュー画像生成部６が縮小変倍してプレビュー画像データを生成し、プレビュー画像表示部７がプレビュー画像を表示する。
【００２４】
地紋パターンがある場合（Ｓ４：Yes）は、ステップＳ７で、地紋強調部３が地紋パターンに対し、ユーザにより指定された所定のアルゴリズムによる強調処理を施し、その強調処理を受けた画像データに対し、画像処理部４が所定の画像処理を施し、その所定の画像処理を受けた画像データに対し、プレビュー画像処理部６が縮小変倍してプレビュー画像データを生成し、プレビュー画像表示部７がプレビュー画像を表示する。
【００２５】
図４Ａは地紋パターンが埋め込まれた原稿の一例である。この原稿２１はオリジナル画像として平仮名の「あ」から「そ」までの１５字を横に並べた文字群を縦に２０個配列したものであり、地紋パターンの前景パターンは「ＣＯＰＹ」という文字であり、背景パターンはドットである。
【００２６】
図４Ｂは、図４Ａの原稿を画像読み取り部１で読み取ることで生成した画像データに対応する画像２２を示す。この画像では、「あ」から「そ」までの文字群及び前景パターンの「ＣＯＰＹ」という文字は存在するが、背景パターンのドットは消えている。また、図４Ｃは、図４Ｂに示す画像の前景パターンの「ＣＯＰＹ」という文字を地紋強調部３で強調した画像２３を示す。
【００２７】
図４Ｄは、プレビュー画像表示部７の表示画面２４を示す。ここで、プレビュー画像２５は、図４Ｃに示す画像を縮小したものである（ただし便宜上、同一サイズで図示した）。このプレビュー画像２５とともに、プレビュー画像２５を出力するか否かの指示を促すためメッセージ２６、出力を指示するためのボタン２７、出力をキャンセルするためのボタン２８を表示している。
【００２８】
プレビュー画像表示部７は、ステップＳ１０で操作部８からのユーザの操作を監視しており、ユーザが図４Ｄの画面上で「出力する」を押下した場合（Ｓ１０：Yes）は、ステップＳ１１で図示されていない管理者に対し、地紋パターンが埋め込まれた原稿の印刷出力指示が行われたことを通知し、次いでステップＳ１２で画像出力部５が画像データに基づいて印刷を行う。一方、ユーザが図４Ｄの画面上で「キャンセル」を押下した場合（Ｓ１０：No）は、処理を終える。管理者に通知する媒体としては電子メールが好適であり、通知する情報としては、出力日時、出力操作者を撮影した画像データ、読み取った原稿の画像の種類（紙幣、マル秘、地紋など）が挙げられる。
【００２９】
上述したステップＳ１０〜１２については、図３に示すような「コピー禁止」をプレビュー画像表示部７に表示している場合も同様に処理する。また、ステップＳ６で通常の画像を表示している場合は、ユーザの出力指令なしにステップＳ１２で画像出力を行うが、地紋パターンが埋め込まれた原稿と同様、ユーザの出力指令に基づいて画像出力を行うように構成してもよい。
【００３０】
図５は地紋パターン検出部２が地紋パターンを検出する手順を示すフローチャートである。このフローチャートのステップＳ２１は図２のステップＳ２に対応し、ステップＳ２２〜２７はステップＳ４に対応する。
【００３１】
画像読み取り部１から原稿画像データを受け取ると、最初にステップＳ２１でコピー禁止原稿であるか否かを判断し、コピー禁止原稿であれば（Ｓ２１：Yes）、前述した「コピー禁止！」のような画像データを生成してプレビュー画像生成部３に供給する。
【００３２】
コピー禁止原稿でなければ（Ｓ２１：No）、ステップＳ２２で単位面積当たりの濃度を測定する。ここで、単位面積当たりの濃度とは、モノクロ又はグレースケール画像の場合は単位面積当たりの黒画素の数であり、カラー画像の場合は単位面積当たりのカラー画素の数である。ステップＳ２２で単位面積当たりの濃度が所定の値aより低いか否かを判断し、aより低ければ（Ｓ２３：Yes）、背景パターンであると判断し、ステップＳ２４で背景パターンフラグ（地紋検出信号）を立て、地紋強調部３へ送る。
【００３３】
単位面積当たりの濃度が所定の値a以上であった場合（Ｓ２３：No）は、ステップＳ２５で所定の値ｂより低いか否かを判断する。そして、ｂより低ければ（Ｓ２５：Yes）、前景パターンであると判断し、ステップＳ２６で前景パターンフラグ（地紋検出信号）を立て、地紋強調部３へ送る。ｂ以上であれば（Ｓ２５：No）、地紋パターンではないと判断し、ステップＳ２７でオリジナル画像フラグを立て、地紋強調部３へ送る。ａ、ｂの値は画像読み取り部１のスキャナの性能によるが、出力する際の環境によっても左右されるため、幅を持たせた上限の値とする。
【００３４】
地紋強調部３は、上述したように、背景パターンの検出された部分は０とし（ドットなどを取り除き）、前景パターンの検出された部分は、大きなドット若しくは太い線などに置き換える。大きなドットに置き換える処理としては、例えば単位面積当りの黒の面積が所定の値a以上ｂ以下のｘである部分（単位面積）に対し、前景パターンと判断される最大値のｂになるように、（ｂ−ｘ）個のドットを追加する。この場合、原稿画像の濃度にかかわらず前景パターン部の濃度を一律に高くなる。図６Ａはａ＝64/576、ｂ＝128/576、ｘ＝72/576の場合であり、図６Ｂはそれをｘ＝128/576に強調したものである。ここで、分母の数値は単位面積当たりの全画素数であり、分子の数値は単位面積当たりの黒画素又はカラー画素の数である。
【００３５】
また、プレビュー画像生成部６では、背景パターン、前景パターンのいずれかが検出された部分について、プレビュー表示部７に表示したとき、前景パターン部分が強調されて見えるように、縮小変倍した後の値がある所定の値ｃ以上ｄ未満になった場合に、その部分をｄで置き換え、ｃ以下ならば０とする処理を行う。これにより、例えば前景パターンを地紋強調部３でｄの値に強調した原稿画像データに縮小変倍(例えば1/16)してプレビュー画像を生成する場合に、周辺全部が前景パターンの場合には平均値がｄとなるが、一部が背景パターンである場合はｄ以下の値になる。また、背景パターンの占める割合が高ければ、ｃ以下となるので０とし、前景パターンの占める割合が高ければ、ｃ以上ｄ未満となるのでｄに置き換えることにより、前景パターン部が強調されたプレビュー画像を生成できる。
【００３６】
さらに、画像読み取り部１に原稿画像濃度測定手段を設けて、予め指定した数箇所の単位面積当たりの濃度を測定し、それらの値の平均をとる。例えば図７に示すように、原稿２１において予め指定した箇所３１〜３８の濃度が100/144,68/144,87/144,41/144,35/144,52/144,93/144であった場合、それらの平均は76/144となるから、それを原稿画像の平均濃度とする。このとき、地紋強調部３では、原稿画像濃度測定手段の測定結果を受けて、原稿画像が見えなくならない濃度を50％とすると、76/144の50％である38/144に前景パターン部の濃度を強調する。図８Ａは地紋パターン（「COPY」という文字）を強調する前の画像であり、図８Ｂは原稿画像の平均濃度の50％に強調した画像である。
【００３７】
ここで、原稿画像濃度測定手段で測定するための指定箇所は通常、画像が必ず存在すると考えられる箇所とし、濃度測定値がある値以下の場合は平均値の算出に用いないという方法も取り得る。例えば、上記の例で40/144よりも低い濃度の箇所は用いないものとすると、６番目の35/144は平均を取る数に入れないことになるので、平均値は約82/144となる。また、地紋強調手段３での強調後の濃度は原稿画像測定手段からの原稿画像濃度より求めるが、このときの割合も予め決められた割合（上記例では50％）とする。
【００３８】
原稿画像濃度測定手段から得られる原稿平均濃度と、地紋パターン検出部２で得られた前景パターン濃度とを用いて、強調濃度を決定することもできる。例えば、原稿画像平均濃度と前景パターン濃度との差がＰより小さい場合はそのまま、Ｐよりは大きくＱより小さい場合は前景パターン濃度を1.2倍にする。また、Ｑより大きくＲより小さい場合は1.5倍、Ｒより大きい場合は２倍にする。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態の画像処理装置によれば、下記（１）〜（７）の効果が得られる。
（１）コピー抑止用の地紋が埋め込まれた原稿を読み取った場合、地紋を強調したプレビュー画像を表示することにより、ユーザにはコピー抑止原稿であることが容易に分かる。このため、コピー抑止効果が高まるとともに、用紙やトナーなどの資源の無駄をなくすことができる。
（２）画像を出力した場合にも、地紋が強調されていることから、原稿を作成」した作者の意図したとおり、コピー抑止原稿をコピーした原稿であることが明らかに判断できるという効果が得られる。
（３）コピー禁止原稿を読み取った場合、その原稿がコピー禁止であることをプレビュー画面に表示することにより、ユーザが事前にコピー禁止原稿であることが分かる。このため、コピー抑止効果が高まるとともに、用紙やトナーなどの資源の無駄をなくすことができる。
（４）地紋パターンの前景パターンを一律に強調することにより、強調処理回路を簡単化できるため、回路作成のコストを削減できる。
（５）原稿画像の濃度を測定することにより、その後の強調処理をより効果的に行うことができる。
（６）原稿画像の濃度から強調する濃度を求めることで、より強調効果が高まり、それにより抑止効果も高まる。
（７）原稿画像の濃度だけでなく、前景パターンの濃度も用いて、それらの差から強調する濃度を求めることで、よりきめ細かい強調効果が得られ、抑止効果も高まる。
（８）コピー禁止原稿又はコピー抑止原稿の画像が出力された場合に記録が残ることから、いつ、誰が、どのような原稿を読み取った、或いは出力したかを明らかにすることができるので、犯罪防止効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態の画像処理装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態の画像処理装置がコピー禁止原稿を読み取ったときにプレビュー画像表示部に表示される画像を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における地紋が埋め込まれた原稿の処理を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態における地紋パターン検出部が地紋パターンを検出する手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態における地紋パターンの一律強調処理を示す図である。
【図７】本発明の実施形態における原稿画像濃度の測定箇所を示す図である。
【図８】本発明の実施形態において、原稿画像濃度の測定値に基づいて強調した地紋パターンを示す図である。
【図９】前景パターン及び背景パターンを示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１・・・画像読み取り部、２・・・特定パターン検出部、３・・・地紋強調部、４・・・画像処理部、５・・・画像出力部、６・・・プレビュー画像生成部、７・・・プレビュー画像表示部、８・・・操作部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図４】
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【図８】
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