(57)【要約】【課題】複数の紙のサイズを安価に検知することができる紙搬送装置を提供することである。【解決手段】紙搬送装置は、搬送された紙のサイズを検知する検知部３１を有する。検知部３１は、光を照射する発光部３３ａおよび発光部３３ａから照射された光を受光する受光部３３ｂを有する１個のセンサ３３と、発光部３３ａと受光部３３ｂとの間に位置する複数の検知部材３４とを含む。そして、検知部３１は、複数の検知部材３４が、受光部３３ｂへ入射する光を変化させることによって、搬送された紙のサイズを検知する。【選択図】図３
2009292607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送された紙のサイズを検知する検知部を有する紙搬送装置であって、
前記検知部は、光を照射する発光部および前記発光部から照射された光を受光する受光部を有する１個のセンサと、
前記発光部と前記受光部との間に位置する複数の検知部材とを含み、
前記検知部は、前記複数の検知部材が、前記受光部へ入射する光を変化させることによって、搬送された紙のサイズを検知する、紙搬送装置。
【請求項２】
前記複数の検知部材は、前記発光部からの光を透過する透過部と、前記発光部からの光を遮光する遮光部とが交互に設けられている、請求項１に記載の紙搬送装置。
【請求項３】
前記複数の検知部材は、前記受光部へ入射する光をパルス状に変化させ、
前記検知部は、前記受光部が受光したパルス状の光から、パルス信号を認識する認識手段を含む、請求項２に記載の紙搬送装置。
【請求項４】
前記検知部は、前記複数の検知部材の各々に連結され、紙と接触することによって、所定の角度回転する複数の回転部材を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の紙搬送装置。
【請求項５】
前記紙は、用紙を含み、
前記紙搬送装置は、用紙を搬送する給紙装置を含む、請求項１〜４のいずれかに記載の紙搬送装置。
【請求項６】
前記紙は、原稿を含み、
前記紙搬送装置は、原稿を搬送する原稿送り装置を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の紙搬送装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の紙搬送装置と、
画像を形成する画像形成部とを備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、紙搬送装置および画像形成装置に関し、特に、サイズの異なる紙を搬送する紙搬送装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、紙を搬送する紙搬送装置が具備されている。紙搬送装置は、画像を形成するための用紙を搬送する給紙装置や、画像を形成する基となる原稿を搬送する原稿送り装置を含む。
【０００３】
給紙装置は、用紙が格納された用紙カセットから１枚ずつ用紙を給紙し、画像を形成する画像形成部へ用紙を供給する。
【０００４】
昨今の給紙装置においては、複数の用紙カセットを具備している。複数の用紙カセットには、サイズの異なる用紙をそれぞれ格納することができる。
【０００５】
この場合、用紙カセットには、格納された用紙のサイズを検知するため、一般的に、ストッパとセンサとが取り付けられている。そして、ストッパの位置をセンサで検知することにより、格納された用紙のサイズを検知することとしている。
【０００６】
ここで、ユーザが誤って、ストッパの位置より小さい用紙を用紙カセットに格納すると、画像形成装置は、検知した用紙のサイズと異なるサイズの用紙に画像を形成することになるため、用紙に適切に画像を形成することが困難となってしまう。したがって、画像形成装置は、用紙に適切に画像を形成するため、用紙カセットから搬送された用紙のサイズを、搬送中に検知する必要がある。
【０００７】
用紙カセットから搬送された用紙のサイズを検知する装置としては、例えば、特開２００７−１４５５９９号公報（特許文献１）に開示されている。特許文献１によると、装置は、２個のアームと、１個のセンサとを備える。そして、２個のアームの動作状態に応じて、大きなサイズの用紙が搬送されたか、小さなサイズの用紙が搬送されたかをセンサにより検知する。
【特許文献１】特開２００７−１４５５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１によると、センサがＯＮの場合には、大きなサイズの用紙が搬送されたと検知し、センサがＯＦＦの場合には、小さなサイズの用紙が搬送されたと検知する。したがって、検知する用紙のサイズを多くして複数にしようとすると、センサを多く用いる必要がある。この場合、装置が高価になってしまう虞がある。
【０００９】
この発明の目的は、複数の紙のサイズを安価に検知することができる紙搬送装置を提供することである。
【００１０】
この発明の他の目的は、複数の紙のサイズを安価に検知することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係る紙搬送装置は、搬送された紙のサイズを検知する検知部を有する。検知部は、光を照射する発光部および発光部から照射された光を受光する受光部を有する１個のセンサと、発光部と受光部との間に位置する複数の検知部材とを含み、検知部は、複数の検知部材が、受光部へ入射する光を変化させることによって、搬送された紙のサイズを検知する。
【００１２】
好ましくは、複数の検知部材は、発光部からの光を透過する透過部と、発光部からの光を遮光する遮光部とが交互に設けられている。
【００１３】
さらに好ましくは、複数の検知部材は、受光部へ入射する光をパルス状に変化させ、検知部は、受光部が受光したパルス状の光から、パルス信号を認識する認識手段を含む。
【００１４】
さらに好ましくは、検知部は、複数の検知部材の各々に連結され、紙と接触することによって、所定の角度回転する複数の回転部材を含む。
【００１５】
さらに好ましくは、紙は、用紙を含み、紙搬送装置は、用紙を搬送する給紙装置を含む。
【００１６】
さらに好ましくは、紙は、原稿を含み、紙搬送装置は、原稿を搬送する原稿送り装置を含む。
【００１７】
この発明の他の局面においては、画像形成装置は、上記のいずれかに記載の紙搬送装置と、画像を形成する画像形成部とを備える。
【発明の効果】
【００１８】
この発明に係る紙搬送装置は、複数の検知部材が、受光部へ入射する光を変化させることによって、複数の紙のサイズを検知する。これにより、１個のセンサで、複数の紙のサイズを検知することができる。その結果、複数の紙のサイズを安価に検知することができる。
【００１９】
また、この発明に係る画像形成装置は、このような紙搬送装置を備えるため、複数の紙のサイズを安価に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、画像形成装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書き込みや読み出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読み取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読み取り位置でスキャナで読み取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読み取られた原稿等からその画像を形成する画像形成部１６と、画像形成部１６まで自動的に用紙を搬送する給紙装置２３と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを備える。
【００２１】
この発明の一実施形態に係る紙搬送装置は、給紙装置２３を含む。また、紙は、用紙を含む。
【００２２】
制御部１１は、画像読取り部１５から与えられる原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張復号化して画像形成部１６により出力する。
【００２３】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読み取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読み取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１０は、画像処理に関し、複写（コピー）機能、プリンター機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、さらに詳細に設定可能な機能を有する。
【００２４】
なお、図１において、太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００２５】
図２は、給紙装置２３および画像形成部１６を示す模式図である。なお、図２中の矢印は、用紙の搬送方向を示している。図１および図２を参照して、給紙装置２３は、複数の用紙カセット３０と、用紙カセット３０から搬送された用紙のサイズを検知する検知部３１とを備える。
【００２６】
複数の用紙カセット３０には、サイズの異なる用紙３２をそれぞれ格納することができる。給紙装置２３は、用紙カセット３０から１枚ずつ用紙を給紙し、画像形成部１６へ供給する。
【００２７】
図３は、検知部３１の詳細を示す図である。図１〜図３を参照して、検知部３１は、１個のセンサ３３と、複数の検知部材３４と、複数の回転部材３９とを備える。検知部３１は、用紙の搬送経路に位置するように設けられている。
【００２８】
センサ３３は、透過型センサであって、光を照射する発光部３３ａおよび発光部３３ａから照射された光を受光する受光部３３ｂとを有する。発光部３３ａおよび受光部３３ｂは、対向する位置に設けられている。
【００２９】
複数の回転部材３９は、この実施形態においては、第１の回転部材４０、第２の回転部材４１、および第３の回転部材４２の３個設けられており、３個の回転部材３９は、所定の間隔を空けて、平行に位置するように設けられている。具体的には、第１の回転部材４０がセンサ３３に最も近い位置に、第３の回転部材４２がセンサ３３から最も遠い位置に、第２の回転部材４１が、第１の回転部材４０と第３の回転部材４２との間に設けられている。
【００３０】
第１の回転部材４０は、板状の部材であって、上方向、すなわち、図３中の矢印Ａで示す方向とすると、上下方向に長く延びる形状である。そして、上端部には、矢印Ａで示す方向に垂直な方向に延びるように、棒状部４０ａが取り付けられている。第１の回転部材４０は、棒状部４０ａを中心として、図３中の矢印Ｂで示す方向に所定の角度回転可能である。なお、第２および第３の回転部材４１，４２においても、同様の構成であるため、説明は省略する。
【００３１】
第１〜第３の回転部材４０〜４２は、用紙カセット３０から搬送された用紙と接触することによって、図３中の矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。具体的には、用紙は、図３中の点線の矢印で示すように、手前側から奥側に向かって搬送される。そして、小サイズ、例えばＡ５サイズの用紙が搬送された場合には、第１の回転部材４０のみが用紙と接触する。用紙と接触した第１の回転部材４０は、棒状部４０ａを中心として、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。なお、手前側とは、図３における紙面の表面である。
【００３２】
また、中サイズ、例えば、Ａ４サイズの用紙が搬送された場合には、第１および第２の回転部材４０，４１が用紙と接触する。用紙と接触した第１および第２の回転部材４０，４１は、棒状部４０ａ，４１ａを中心として、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。
【００３３】
また、大サイズ、例えば、Ａ３サイズの用紙が搬送された場合には、第１〜第３の回転部材４０〜４２が用紙と接触する。用紙と接触した第１〜第３の回転部材４０〜４２は、棒状部４０ａ〜４２ａを中心として、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。
【００３４】
複数の検知部材３４は、回転部材３９の個数分設けられている。すなわち、この実施形態においては、第１の回転部材４０に対応する第１の検知部材３６、第２の回転部材４１に対応する第２の検知部材３７、および第３の回転部材４２に対応する第３の検知部材３８の３個設けられている。そして、第１の検知部材３６は、棒状部４０ａを介して、第１の回転部材４０と連結されている。同様に、第２の検知部材３７も、棒状部４１ａを介して、第２の回転部材４１と連結されている。また、第３の検知部材３８も、棒状部４２ａを介して、第３の回転部材４２と連結されている。詳細については、後述する。
【００３５】
第１〜第３の検知部材３６〜３８は、センサ３３の発光部３３ａと受光部３３ｂとの間に位置する。そして、重なるように、平行に設けられている。また、第１〜第３の検知部材３６〜３８は、板状の部材であって、上下方向に長く延びる形状である。また、第１〜第３の検知部材３６〜３８には、図３においては図示しないが、発光部３３ａからの光を透過する透過部としてのスリット３６ａ〜３８ａと、発光部３３ａからの光を遮光する遮光部３６ｂ〜３８ｂとが、上下方向に交互に設けられている。
【００３６】
図４は、第１〜第３の検知部材３６〜３８における、スリット３６ａ〜３８ａおよび遮光部３６ｂ〜３８ｂの配置を示す図である。図４を参照して、第１〜第３の検知部材３６〜３８は、それぞれ異なる位置に、スリット３６ａ〜３８ａと遮光部３６ｂ〜３８ｂとが上下方向に交互に設けられている。
【００３７】
具体的には、Ｐ１で示す位置の場合、第１の検知部材３６においては、遮光部３６ｂとなり、第２の検知部材３７においては、スリット３７ａとなり、第３の検知部材３８においては、スリット３８ａとなる。また、Ｐ２で示す位置の場合、第１の検知部材３６においては、遮光部３６ｂとなり、第２の検知部材３７においては、遮光部３７ｂとなり、第３の検知部材３８においては、スリット３８ａとなる。また、Ｐ３で示す位置の場合、第１の検知部材３６においては、スリット３６ａとなり、第２の検知部材３７においては、遮光部３７ｂとなり、第３の検知部材３８においては、遮光部３８ｂとなる。また、Ｐ４で示す位置の場合、第１の検知部材３６においては、スリット３６ａとなり、第２の検知部材３７においては、スリット３７ａとなり、第３の検知部材３８においては、遮光部３８ｂとなる。また、Ｐ５で示す位置の場合、第１の検知部材３６においては、スリット３６ａとなり、第２の検知部材３７においては、スリット３７ａとなり、第３の検知部材３８においては、スリット３８ａとなる。
【００３８】
このように、Ｐ１〜Ｐ５で示す配置を繰り返すように、スリット３６ａ〜３８ａと遮光部３６ｂ〜３８ｂとが上下方向に交互に設けられている。
【００３９】
また、第１〜第３の検知部材３６〜３８は、上下方向に移動可能である。具体的には、第１の検知部材３６は、棒状部４０ａを介して、第１の回転部材４０と連結されている。棒状部４０ａには、端部にギア４０ｂが設けられている。また、第１の検知部材３６には、手前側面に板状ギア３６ｃが設けられている。そして、棒状部４０ａのギア４０ｂと、第１の検知部材３６の板状ギア３６ｃとが噛合する。これにより、第１の検知部材３６は、棒状部４０ａを介して、第１の回転部材４０と連結されている。
【００４０】
そして、第１の回転部材４０が回転すると、第１の回転部材４０に取り付けられた棒状部４０ａは、共に回転して、棒状部４０ａのギア４０ｂが、第１の検知部材３６の板状ギア３６ｃと噛合して、第１の検知部材３６を上方向に移動させる。すなわち、棒状部４０ａは、第１の回転部材４０の回転を第１の検知部材３６に伝達する。そして、棒状部４０ａのギア４０ｂと第１の検知部材３６の板状ギア３６ｃとによって、第１の回転部材４０の回転を直線の動きに変換する。すなわち、棒状部４０ａのギア４０ｂと第１の検知部材３６の板状ギア３６ｃとは、ラックアンドピニオン式である。
【００４１】
図５は、第１の回転部材４０の回転に伴い、第１の検知部材３６が上方向に移動した状態を示す図である。なお、図５中の点線で第１の回転部材４０と接触した用紙を示している。図５を参照して、用紙が第１の回転部材４０と接触すると、第１の回転部材４０は、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。そうすると、棒状部４０ａは、共に回転して、棒状部４０ａのギア４０ｂが、第１の検知部材３６の板状ギア３６ｃと噛合し、第１の検知部材３６を上方向に移動させる。
【００４２】
また、第２の検知部材３７においても同様に、棒状部４１ａを介して、第２の回転部材４１と連結されている。棒状部４１ａには、端部にギア４１ｂが設けられており、第２の検知部材３７には、手前側面に板状ギア３７ｃが設けられている。そして、棒状部４１ａのギア４１ｂと、第２の検知部材３７の板状ギア３７ｃとが噛合する。これにより、第２の検知部材３７は、棒状部４１ａを介して、第２の回転部材４１と連結されている。
【００４３】
そして、用紙が第１および第２の回転部材４０，４１と接触すると、第１および第２の回転部材４０，４１は、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。そうすると、第１および第２の回転部材４０，４１に取り付けられた棒状部４０ａ，４１ａは、共に回転して、棒状部４０ａ，４１ａのギア４０ｂ，４１ｂが、第１および第２の検知部材３６，３７の板状ギア３６ｃ，３７ｃとそれぞれ噛合し、第１および第２の検知部材３６，３７を上方向に移動させる。なお、図６は、第１および第２の回転部材４０，４１の回転に伴い、第１および第２の検知部材３６，３７が上方向に移動した状態を示す図である。なお、図５と同様に、図６中の点線で第１および第２の回転部材４０，４１と接触した用紙を示している。
【００４４】
また、第３の検知部材３８においても同様に、棒状部４２ａを介して、第３の回転部材４２と連結されている。棒状部４２ａには、端部にギア４２ｂが設けられており、第３の検知部材３８には、手前側面に板状ギア３８ｃが設けられている。そして、棒状部４２ａのギア４２ｂと、第３の検知部材３８の板状ギア３８ｃとが噛合する。これにより、第３の検知部材３８は、棒状部４２ａを介して、第３の回転部材４２と連結されている。
【００４５】
そして、用紙が第１〜第３の回転部材４０〜４２と接触すると、第１〜第３の回転部材４０〜４２は、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。そうすると、第１〜第３の回転部材４０〜４２に取り付けられた棒状部４０ａ〜４２ａは、共に回転して、棒状部４０ａ〜４２ａのギア４０ｂ〜４２ｂが、第１〜第３の検知部材３６〜３８の板状ギア３６ｃ〜３８ｃとそれぞれ噛合し、第１〜第３の検知部材３６〜３８を上方向に移動させる。なお、図７は、第１〜第３の回転部材４０〜４２の回転に伴い、第１〜第３の検知部材３６〜３８が上方向に移動した状態を示す図である。なお、図５と同様に、図７中の点線で第１〜第３の回転部材４０〜４２と接触した用紙を示している。
【００４６】
第１〜第３の検知部材３６〜３８の上下方向の移動に伴い、受光部３３ｂは、スリット３６ａ〜３８ａの部分では、発光部３３ａから照射された光を受光することができる。また、受光部３３ｂは、遮光部３６ｂ〜３８ｂの部分では、発光部３３ａから照射された光を受光できなくなる。このように、受光部３３ｂは、第１〜第３の検知部材３６〜３８の上下方向の移動により、受光可および受光不可を繰り返す。これにより、受光部３３ｂは、発光部３３ａからの光をパルス状に受光する。すなわち、第１〜第３の検知部材３６〜３８は、受光部３３ｂへ入射する光をパルス状に変化させる。制御部１１は、受光部３３ｂにより受光した結果として送信される信号を、パルス信号として認識する。
【００４７】
具体的には、第１〜第３の検知部材３６〜３８は、それぞれ異なる位置に、スリット３６ａ〜３８ａと遮光部３６ｂ〜３８ｂとが上下方向に交互に設けられている。したがって、第１〜第３の検知部材３６〜３８のうち、移動する検知部材によって、受光部３３ｂへ入射する光を変化させる。したがって、制御部１１は、移動する検知部材によって、異なるパルス信号を認識する。詳細については、後述する。
【００４８】
ここで、給紙装置２３において、検知部３１が、搬送された用紙のサイズを検知する場合について説明する。図８は、給紙装置２３において、検知部３１が、搬送された用紙のサイズを検知する場合を示すフローチャートである。図１〜図８を参照して、まず、用紙カセット３０から用紙を搬送する（図８において、ステップＳ１１、以下ステップを省略する）。
【００４９】
そうすると、用紙は、ここでは、第１の回転部材４０にのみ接触する（Ｓ１２）。そして、用紙と接触した第１の回転部材４０は、図５に示すように、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。そして、棒状部４０ａが共に回転し、棒状部４０ａのギア４０ｂが、第１の検知部材３６の板状ギア３６ｃと噛合して、第１の検知部材３６のみが上方向に移動する（Ｓ１３）。
【００５０】
そうすると、第１の検知部材３６には、図４に示すようにスリット３６ａと遮光部３６ｂとが設けられているため、受光部３３ｂは、発光部３３ａからの光をパルス状に受光する（Ｓ１４）。受光部３３ｂは、受光した結果を制御部１１へ送信する。制御部１１は、送信された信号をパルス信号として認識する（Ｓ１５）。ここで、制御部１１は、認識手段として作動する。
【００５１】
図９は、第１の検知部材３６の移動に伴い、制御部１１が認識したパルス信号を示した波形図である。図９を参照して、受光部３３ｂにより受光することができなかった場合、すなわち、受光不可の場合には、ＯＦＦとなり、受光部３３ｂにより受光することができた場合、すなわち、受光可の場合には、ＯＮとなる。そして、第１の検知部材３６の移動により、ＯＮとＯＦＦとを繰り返す。
【００５２】
この場合、上記した図４に示すように、Ｐ１においては、遮光部３６ｂとなるため、受光不可となりＯＦＦとなる。Ｐ２においては、遮光部３６ｂとなるため、受光不可となりＯＦＦとなる。Ｐ３においては、スリット３６ａとなるため、受光可となりＯＮとなる。Ｐ４においては、スリット３６ａとなるため、受光可となりＯＮとなる。Ｐ５においては、スリット３６ａとなるため、受光不可となりＯＦＦとなる。そうすると、制御部１１が認識したパルス信号は、ＯＦＦ−ＯＦＦ−ＯＮ−ＯＮ−ＯＮとなり、デューティ比は、６０％となる。
【００５３】
そして、検知部３１は、認識したパルス信号から、搬送された紙のサイズが、小サイズ、例えば、Ａ５サイズであると検知する（Ｓ１６）。
【００５４】
次に、異なるサイズの用紙を搬送する場合について説明する。用紙カセット３０から用紙を搬送すると、用紙は、ここでは、第１および第２の回転部材４０，４１に接触する（Ｓ１２）。そして、用紙と接触した第１および第２の回転部材４０，４１は、図６に示すように、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。そして、棒状部４０ａ，４１ａが共に回転し、棒状部４０ａ，４１ａのギア４０ｂ，４１ｂが、第１および第２の検知部材３６，３７の板状ギア３６ｃ，３７ｃとそれぞれ噛合して、第１および第２の検知部材３６，３７が上方向に移動する（Ｓ１３）。
【００５５】
そうすると、第１および第２の検知部材３６，３７には、図４に示すようにスリット３６ａ，３７ａと遮光部３６ｂ，３７ｂとが設けられているため、受光部３３ｂは、発光部３３ａからの光をパルス状に受光する（Ｓ１４）。受光部３３ｂは、受光した結果を制御部１１へ送信する。制御部１１は、送信された信号をパルス信号として認識する（Ｓ１５）。
【００５６】
図１０は、第１および第２の検知部材３６，３７の移動に伴い、制御部１１が認識したパルス信号を示した波形図である。図１０を参照して、この場合、上記した図４に示すように、Ｐ１においては、第２の検知部材３７はスリット３７ａとなるが、第１の検知部材３６は遮光部３６ｂとなる。したがって、Ｐ１は、ＯＦＦとなる。Ｐ２においては、第１および第２の検知部材３６，３７は共に遮光部３６ｂ，３７ｂとなる。したがって、Ｐ２は、ＯＦＦとなる。Ｐ３においては、第１の検知部材３６はスリット３６ａとなるが、第２の検知部材３７は遮光部３７ｂとなる。したがって、Ｐ３は、ＯＦＦとなる。Ｐ４においては、第１および第２の検知部材３６，３７は共にスリット３６ａ，３７ａとなる。したがって、Ｐ４は、ＯＮとなる。Ｐ５においては、第１および第２の検知部材３６，３７共にスリット３６ａ，３７ａとなる。したがって、Ｐ５は、ＯＮとなる。そうすると、制御部１１が認識したパルス信号は、ＯＦＦ−ＯＦＦ−ＯＦＦ−ＯＮ−ＯＮとなり、デューティ比は、４０％となる。
【００５７】
そして、検知部３１は、認識したパルス信号は、上記した小サイズの用紙とは異なることから、搬送された用紙のサイズが、中サイズ、例えば、Ａ４サイズであると検知する（Ｓ１６）。
【００５８】
さらに、異なるサイズの用紙を搬送する場合について説明する。用紙カセット３０から用紙を搬送すると、用紙は、ここでは、第１〜第３の回転部材４０〜４２に接触する（Ｓ１２）。そして、用紙と接触した第１〜第３の回転部材４０〜４２は、図７に示すように、矢印Ｂの方向に所定の角度回転する。そして、棒状部４０ａ〜４２ａが共に回転し、棒状部４０ａ〜４２ａのギア４０ｂ〜４２ｂが、第１〜第３の検知部材３６〜３８の板状ギア３６ｃ〜３８ｃとそれぞれ噛合して、第１〜第３の検知部材３６〜３８が上方向に移動する（Ｓ１３）。
【００５９】
そうすると、第１〜第３の検知部材３６〜３８には、図４に示すようにスリット３６ａ〜３８ａと遮光部３６ｂ〜３８ｂとが設けられているため、受光部３３ｂは、発光部３３ａからの光をパルス状に受光する（Ｓ１４）。受光部３３ｂは、受光した結果を制御部１１へ送信する。制御部１１は、送信された信号をパルス信号として認識する（Ｓ１５）。
【００６０】
図１１は、第１〜第３の検知部材３６〜３８の移動に伴い、制御部１１が認識したパルス信号を示した波形図である。図１１を参照して、この場合、上記した図４に示すように、Ｐ１においては、第２および第３の検知部材３７，３８は共にスリット３７ａ，３８ａとなるが、第１の検知部材３６は遮光部３６ｂとなる。したがって、Ｐ１は、ＯＦＦとなる。Ｐ２においては、第３の検知部材３８はスリット３８ａとなるが、第１および第２の検知部材３６，３７は共に遮光部３６ｂ，３７ｂとなる。したがって、Ｐ２は、ＯＦＦとなる。Ｐ３においては、第１の検知部材３６はスリット３６ａとなるが、第２および第３の検知部材３７，３８は共に遮光部３７ｂ，３８ｂとなる。したがって、Ｐ３は、ＯＦＦとなる。Ｐ４においては、第１および第２の検知部材３６，３７は共にスリット３６ａ，３７ａとなるが、第３の検知部材３８は遮光部３８ｂとなる。したがって、Ｐ４は、ＯＦＦとなる。Ｐ５で示す位置においては、第１〜第３の検知部材３６〜３８共にスリット３６ａ〜３８ａとなる。したがって、Ｐ５は、ＯＮとなる。そうすると、制御部１１が認識したパルス信号は、ＯＦＦ−ＯＦＦ−ＯＦＦ−ＯＦＦ−ＯＮとなり、デューティ比は、２０％となる。
【００６１】
そして、検知部３１は、認識したパルス信号は、上記した小／中サイズの用紙とは異なることから、搬送された用紙のサイズが、大サイズ、例えば、Ａ３サイズであると検知する（Ｓ１６）。
【００６２】
こうすることにより、紙搬送装置は、複数の検知部材３４が、受光部３３ｂへ入射する光を変化させることによって、複数の紙のサイズを検知する。これにより、１個のセンサ３３で、複数の紙のサイズを検知することができる。その結果、複数の紙のサイズを安価に検知することができる。
【００６３】
また、このような紙搬送装置を備えるデジタル複合機１０は、複数の紙のサイズを安価に検知することができる。
【００６４】
なお、上記の実施の形態においては、回転部材３９および検知部材３４を３個設けることにより、大／中／小の３サイズの用紙を検知する例について説明したが、これに限らず、回転部材３９および検知部材３４を３個より多く設けてもよい。これにより、検知する用紙のサイズを多くすることができる。
【００６５】
また、上記の実施の形態においては、検知部材３４が、受光部３３ｂへ入射する光をパルス状に変化させることにより、搬送された用紙のサイズを検知する例について説明したが、これに限らず、例えば、受光部３３ｂへ入射する光の光量を変化させることにより、検知してもよい。
【００６６】
また、上記の実施の形態においては、棒状部３９ａには、端部にギアが設けられており、検知部材３４には、手前側面に板状ギアが設けられており、棒状部３９ａのギアと検知部材３４の板状ギアとが、ラックアンドピニオン式である例について説明したが、これに限らず、複数の検知部材３４を上下方向に移動可能にさせるような形式であればよい。
【００６７】
また、上記の実施の形態においては、紙搬送装置は、給紙装置２３を含み、給紙装置２３に適用する例について説明したが、これに限らず、紙搬送装置は、原稿送り装置１４を含み、原稿送り装置１４にも適用することができる。
【００６８】
具体的には、原稿送り装置１４は、画像を形成する基となる原稿をセットする搬送台を備え、検知部は、搬送台から搬送された原稿のサイズを検知する。この場合、検知部は、原稿の搬送経路に位置するように設けられる。また、紙は、原稿を含む。これにより、複数の紙のサイズを安価に検知することができる。
【００６９】
また、上記の実施の形態においては、制御部１１は、デジタル複合機１０に備えられる構成の例について説明したが、これに限らず、紙搬送装置に備えられる構成としてもよい。
【００７０】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。。
【図２】給紙装置および画像形成部を示す模式図である。
【図３】検知部の詳細を示す図である。
【図４】第１〜第３の検知部材におけるスリットおよび遮光部の配置を示す図である。
【図５】第１の回転部材の回転に伴い、第１の検知部材が上方向に移動した状態を示す図である。
【図６】第１および第２の回転部材の回転に伴い、第１および第２の検知部材が上方向に移動した状態を示す図である。
【図７】第１〜第３の回転部材の回転に伴い、第１〜第３の検知部材が上方向に移動した状態を示す図である。
【図８】給紙装置において、検知部が、搬送された用紙のサイズを検知する場合を示すフローチャートである。
【図９】第１の検知部材の移動に伴い、制御部が認識したパルス信号を示した波形図である。
【図１０】第１および第２の検知部材の移動に伴い、制御部が認識したパルス信号を示した波形図である。
【図１１】第１〜第３の検知部材の移動に伴い、制御部が認識したパルス信号を示した波形図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  給紙装置、３０  用紙カセット、３１  検知部、３２  用紙、３３  センサ、３３ａ  発光部、３３ｂ  受光部、３４，３６，３７，３８  検知部材、３６ａ，３７ａ，３８ａ  スリット、３６ｂ，３７ｂ，３８ｂ  遮光部、３６ｃ，３７ｃ，３８ｃ  板状ギア、３９，４０，４１，４２  回転部材、３９ａ，４０ａ，４１ａ，４２ａ  棒状部、４０ｂ，４１ｂ，４２ｂ  ギア。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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