(57)【要約】【課題】外装を大型化することなく、状態を表示することができる二次電池パックを提供する。【解決手段】二次電池パック１が充電器２に装着された場合、磁石Ｅ２４、磁石Ｍ２５、磁石Ｆ２６のＮ極部２４ａ、Ｎ極部２５ａ、Ｎ極部２６ａがそれぞれＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４に近接する位置に来る。磁性体５の磁性体Ｓ極部５ｂが引き寄せられて表面にくると、磁性体Ｓ極部５ｂに着色されている色によって、表示状態は、容量１００％〜７５％の満充電表示となる。また、二次電池パック１がデジタルカメラ３に装着された場合、デジタルカメラ３は二次電池パック１の電池容量を算出する。電池蓋３１が開かれたことを検出スイッチ４０で検知すると、デジタルカメラ３は電池容量に応じてＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の切換え動作を行う。【選択図】図１２
2009277430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電可能な電池セルを有する二次電池パックであって、
前記二次電池パックの外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられ、
前記磁気表示部材が、磁気によって表示を変化させることで前記二次電池パックの状態を表示することを特徴とする二次電池パック。
【請求項２】
前記磁気表示部材はシート形状を有することを特徴とする請求項１記載の二次電池パック。
【請求項３】
前記磁気表示部材は、色を変化させる部分と色を変化させない部分とからなる表示部を有し、前記色を変化させる部分の色を、前記色を変化させない部分の色と同色もしくは異なる色に変化させることにより、異なる表示形態に表示を変化させることを特徴とする請求項１または２記載の二次電池パック。
【請求項４】
前記磁気表示部材は、複数の前記表示部を有し、充電状態に応じて前記表示部ごとに前記異なる表示形態に表示を変化させることにより、前記磁気表示部材の表示範囲を変化させることを特徴とする請求項３記載の二次電池パック。
【請求項５】
前記磁気表示部材は、前記表示部ごとに、変化させる色を変えることを特徴とする請求項４記載の二次電池パック。
【請求項６】
外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられた二次電池パックを充電する充電器であって、
前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、磁気を発生する磁気発生手段を備え、
前記磁気発生手段によって、前記磁気表示部材の表示を、充電済み状態であることを示す表示形態に変化させることを特徴とする充電器。
【請求項７】
外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられた二次電池パックを電源として動作する電子機器であって、
前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、通電されることにより磁気を発生する磁気発生手段と、
前記二次電池パックの電池容量を算出する算出手段と、
前記算出された電池容量に応じて、前記磁気発生手段を通電して磁気を発生させ、前記磁気表示部材の表示を変化させる表示切換手段とを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
前記二次電池パックを電池室に装着する際あるいは前記電池室から取り出す際に開かれる蓋を有し、前記蓋が開かれたことに応じて、前記表示切換手段は、磁気を発生させて前記表示を変化させることを特徴とする請求項７記載の電子機器。
【請求項９】
電子機器の電源として使用され、充電器で充電される二次電池パックの状態を表示する二次電池パックの状態表示システムであって、
前記二次電池パックの外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられ、
前記充電器は、前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、磁気を発生する第１の磁気発生手段を備え、前記第１の磁気発生手段によって、前記磁気表示部材の表示を、充電済み状態であることを示す表示形態に変化させ、
前記電子機器は、前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、通電されることにより磁気を発生する第２の磁気発生手段と、前記二次電池パックの電池容量を算出する算出手段と、前記算出された電池容量に応じて、前記第２の磁気発生手段を通電し、前記磁気表示部材の表示を変化させる表示切換手段とを備えたことを特徴とする二次電池パックの状態表示システム。
【請求項１０】
電子機器の電源として使用され、充電器で充電される二次電池パックの状態を表示する二次電池パックの状態表示方法であって、
前記二次電池パックが前記充電器に装着された際、前記充電器が、前記二次電池パックの外装もしくはその一部に設けられた前記磁気表示部材と対向する位置に設けられた第１の磁気発生手段により磁気を発生させ、前記磁気表示部材の表示を、充電済み状態であることを示す表示形態に変化させるステップと、
前記二次電池パックが前記電子機器に装着された際、前記電子機器が、前記二次電池パックの電池容量を算出する算出ステップと、
前記電子機器が、前記算出された電池容量に応じて、前記磁気表示部材と対向する位置に設けられた第２の磁気発生手段を通電して磁気を発生させ、前記磁気表示部材の表示を変化させる表示切換ステップとを有することを特徴とする二次電池パックの状態表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電可能な電池セルを有する二次電池パック及びその状態表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２０は従来の二次電池パックの外観を示す斜視図である。二次電池パック７１の底部には、充電状態を表示するつまみ７２が摺動（スライド）自在な状態で取り付けられている。つまみ７２の表面には、満充電表示色として緑色７２ａが塗られている。このつまみ７２を摺動させることで、満充電あるいは使用済みであることが表示される。
【０００３】
また、二次電池パック７１には、＋接点７３、−接点７４および短絡防止キャップ７６が設けられている。
【０００４】
図２１はつまみ７２の摺動位置が異なる二次電池パック７１の外観を示す斜視図である。同図（Ａ）は満充電の場合を示し、同図（Ｂ）は使用済みの場合を示す。同図（Ａ）のつまみ７２の摺動位置では、満充電を表すつまみ７２が露出し、つまみ７２に塗られた満充電色（緑色）７２ａが認識される。一方、同図（Ｂ）のつまみ７２の摺動位置では、つまみ７２は二次電池パック１内に入り込み、満充電色（緑色）７２ａが見えなくなる。
【０００５】
このように、満充電時、つまみ７２を二次電池パック７１の内部から引き出すことで、満充電色（緑色）７２ａが露出する。一方、使用済み時、つまみ７２を二次電池パック７１の内部に収納することで、満充電色（緑色）７２ａが隠れて見えなくなる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３４１６９６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の二次電池パックでは、次のような問題があった。摺動自在なつまみによる表示の場合、二次電池パックの構造が複雑になるとともに、機構スペースを必要とした。
【０００７】
また、電池セルが円筒形であれば、セル間の空いている隙間にスライドつまみ機構を配置することは可能であるが、近年、電池セルの角型化に伴い、外装を電池セルに合わせた形状とすることで、無駄なスペースを作らないような構造になってきている。このため、スライドつまみ機構を設けるためには新たなスペースを必要とするが、二次電池の小型化が優先される現状では、外装の大型化を招く表示機構は設けられないようになった。
【０００８】
一方、二次電池パックの充電状態および内部の状態を外観で判別できるようにすることは、二次電池パックの使用上、非常に有効な機能である。
【０００９】
そこで、本発明は、外装を大型化することなく、状態を表示することができる二次電池パック及びその状態表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の二次電池パックは、充電可能な電池セルを有する二次電池パックであって、前記二次電池パックの外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられ、前記磁気表示部材が、磁気によって表示を変化させることで前記二次電池パックの状態を表示することを特徴とする。
【００１１】
本発明の充電器は、外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられた二次電池パックを充電する充電器であって、前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、磁気を発生する磁気発生手段を備え、前記磁気発生手段によって、前記磁気表示部材の表示を、充電済み状態であることを示す表示形態に変化させることを特徴とする。
【００１２】
本発明の電子機器は、外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられた二次電池パックを電源として動作する電子機器であって、前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、通電されることにより磁気を発生する磁気発生手段と、前記二次電池パックの電池容量を算出する算出手段と、前記算出された電池容量に応じて、前記磁気発生手段を通電して磁気を発生させ、前記磁気表示部材の表示を変化させる表示切換手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の二次電池パックの状態表示システムは、電子機器の電源として使用され、充電器で充電される二次電池パックの状態を表示する二次電池パックの状態表示システムであって、前記二次電池パックの外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられ、前記充電器は、前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、磁気を発生する第１の磁気発生手段を備え、前記第１の磁気発生手段によって、前記磁気表示部材の表示を、充電済み状態であることを示す表示形態に変化させ、前記電子機器は、前記二次電池パックが装着された際に前記磁気表示部材と対向する位置に設けられ、通電されることにより磁気を発生する第２の磁気発生手段と、前記二次電池パックの電池容量を算出する算出手段と、前記算出された電池容量に応じて、前記第２の磁気発生手段を通電し、前記磁気表示部材の表示を変化させる表示切換手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の二次電池パックの状態表示方法は、電子機器の電源として使用され、充電器で充電される二次電池パックの状態を表示する二次電池パックの状態表示方法であって、前記二次電池パックが前記充電器に装着された際、前記充電器が、前記二次電池パックの外装もしくはその一部に設けられた前記磁気表示部材と対向する位置に設けられた第１の磁気発生手段により磁気を発生させ、前記磁気表示部材の表示を、充電済み状態であることを示す表示形態に変化させるステップと、前記二次電池パックが前記電子機器に装着された際、前記電子機器が、前記二次電池パックの電池容量を算出する算出ステップと、前記電子機器が、前記算出された電池容量に応じて、前記磁気表示部材と対向する位置に設けられた第２の磁気発生手段を通電して磁気を発生させ、前記磁気表示部材の表示を変化させる表示切換ステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１に係る二次電池パックによれば、二次電池パックの外装もしくはその一部に磁気表示部材が設けられ、磁気表示部材が、磁気によって表示を変化させることで前記二次電池パックの状態を表示する。これにより、外装を大型化することなく、二次電池パックの状態を表示することができる。また、表示の変更に磁気を使うので、簡単に変更することができる。
【００１６】
請求項２に係る二次電池パックによれば、磁気表示部材として、薄型のシート形状の部材を使うことにより、表示部としてのスペースを必要とせず、二次電池パックの寸法に影響を及ぼすことなく、表示を行うことが可能となる。また、シートなど薄肉形状であるとともに磁気により色を変化させることができる部材を表示部として、二次電池パックの外観部に貼り付ける構造が可能となる。そして、二次電池パックの状態（充電状態など）に合わせて、この表示部に対し、磁気を加えることで色を変化させ、外観から状態（充電状態など）を目視で判別できるようにすることが可能となる。
【００１７】
請求項３に係る二次電池パックによれば、文字、記号などの表示形態を簡単に表示することができる。視認性の向上とともに表示内容の把握が一層しやすくなる。
【００１８】
請求項４に係る二次電池パックによれば、表示方法として、表示範囲を変化させることで、電池容量の有無の２値的な表現だけでなく、量的表現（二次電池パックの充電容量を段階的に表示）が可能となり、詳細な情報を伝えることができる。
【００１９】
請求項５に係る二次電池パックによれば、さらに、表示範囲の変化に伴い、色も変化させることで、より認識しやすくなる。
【００２０】
請求項６に係る充電器によれば、二次電池パックの磁気表示部材の表示を、簡単に充電済み状態に変化させることができる。
【００２１】
請求項７に係る電子機器によれば、二次電池パックの電池容量を簡単に表示させることができる。
【００２２】
請求項８に係る電子機器によれば、二次電池パックを取り外す際に行われる電池蓋の開放動作と連動し、二次電池パックの表示を切り換えることにより、余分な動作を行わせること無く、効率良く表示の切換を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の二次電池パック及びその状態表示方法の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態の二次電池パックは、電子機器であるデジタルカメラの電源として使用される。また、二次電池パックは、リチウムイオン電池セル、ニッケル水素電池セル、ニッケルカドミウム電池などの二次電池セルを有する。
【００２４】
図１は実施の形態における充電器および二次電池パックの外観を示す斜視図である。充電器２は、二次電池パック１が収容される充電器電池室２１を有し、収容した二次電池パック１への充電を行う。
【００２５】
図２は二次電池パック１を充電器２に取り付けた状態において図１の矢印Ａ−Ａ線方向から視た充電器および二次電池パックの構造を示す断面図である。図３は二次電池パック１を充電器２に取り付けた状態において図１の矢印Ｂ−Ｂ線方向から視た充電器および二次電池パックの構造を示す断面図である。図４は二次電池パック１を充電器２に取り付けた状態において図１の矢印Ｃ−Ｃ線方向から視た充電器および二次電池パックの構造を示す断面図である。
【００２６】
二次電池パック１の筐体（外装）前面１ａには、二次電池パック＋接点１１ａ、二次電池パック１内で温度検出素子１８（図１３参照）と接続されている二次電池パック温度検出接点１１ｂ、および二次電池パック−接点１１ｃが設けられている。また、二次電池パック１の筐体底面１ｂには、複数の表示部、すなわちＥ表示部１２、Ｍ表示部１３およびＦ表示部１４が設けられている。Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３およびＦ表示部１４は、それぞれ磁気表示シートである、後述する磁気泳動カプセルシートからなる。本実施形態の磁気表示部材は、これら３枚の磁気表示シートから構成される。
【００２７】
一方、充電器２の電気回路を搭載する充電器基板２２には、充電器＋端子２３ａ、二次電池パック１の温度を検出するための充電器温度検出端子２３ｂ、および充電器−端子２３ｃが設けられている。なお、充電器＋端子２３ａ、充電器温度検出端子２３ｂおよび充電器−端子２３ｃは、それぞれ二次電池パック＋接点１１ａ、二次電池パック温度検出接点１１ｂおよび二次電池パック−接点１１ｃと対向する位置に配置されている。
【００２８】
また、充電器基板２２には、表示切換え用の磁石Ｅ２４、表示切換え用の磁石Ｍ２５、表示切換え用の磁石Ｆ２６が搭載されている。磁石Ｅ２４の上面は、Ｎ極に帯磁しているＮ極部２４ａとなっている。同様に、磁石Ｍ２５、磁石Ｆ２６の上面は、それぞれＮ極に帯磁しているＮ極部２５ａ、２６ａとなっている。磁石Ｅ２４、磁石Ｍ２５、磁石Ｆ２６は、磁気を発生する第１の磁気発生手段としての永久磁石である。
【００２９】
図５はデジタルカメラおよび二次電池パックの外観を示す斜視図である。二次電池パック１が装着されるデジタルカメラ３には、電池蓋３１が開閉自在に設けられている。
【００３０】
図６は二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｄ−Ｄ線方向から視たデジタルカメラおよび二次電池パックの構造を示す断面図である。図７は二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｅ−Ｅ線方向から視たデジタルカメラおよび二次電池パックの構造を示す断面図である。図８は二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｆ−Ｆ線方向から視たデジタルカメラおよび二次電池パックの構造を示す断面図である。
【００３１】
デジタルカメラ３はカメラ電池室３３を有する。カメラ電池室３３の奥側壁面には、カメラ＋端子３４ａ、二次電池パック１の温度を検出するためのカメラ温度検出端子３４ｂ、カメラ−端子３４ｃ、および二次電池パック１をカメラ電池室３３から排出するためのイジェクトバネ３５が配置されている。
【００３２】
また、デジタルカメラ３の内部には、デジタルカメラ３の電気回路を搭載するカメラ基板３６が設けられている。カメラ基板３６には、表示切換え用の電磁石Ｅ３７、表示切換え用の電磁石Ｍ３８および表示切換え用の電磁石Ｆ３９が搭載されている。電磁石Ｅ３７の上面は、電磁石Ｅ３７の磁極部３７ａとなっている。同様に、電磁石Ｍ３８、電磁石Ｆ３９の上面は、それぞれ磁極部３８ａ、３９ａとなっている。電磁石Ｅ３７、電磁石Ｍ３８、電磁石Ｆ３９は第２の磁気発生手段に相当する。
【００３３】
図９は二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｇ−Ｇ線方向から視たデジタルカメラ３の電池蓋３１の開閉状態を検知する機構を示す図である。電池蓋３１の裏側には検出突起３２が設けられている。また、電池室３３の側壁には、検出突起３２によって押下され、オンになる検出スイッチ（蓋開閉検出ＳＷ）４０が設けられている。
【００３４】
図１０は二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｈ−Ｈ線方向から視たデジタルカメラ３内の二次電池パック１の固定機構を示す図である。電池室３３の側壁には、収容された二次電池パック１を固定するロックつまみ４１が設けられている。
【００３５】
ここで、二次電池パック１のＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の構造およびその表示変化を示す。二次電池パック１のＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４は、電池容量を表示するための表示部である。これらの表示部は、磁気表示部材を構成し、充電器２の磁石Ｅ２４、磁石Ｍ２５、磁石Ｆ２６によって、あるいはデジタルカメラ３の電磁石Ｅ３７、電磁石Ｍ３８、電磁石Ｆ３９によって適切な表示に変更される。
【００３６】
図１１はＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の構造を示す図である。同図（Ａ）は二次電池パック１が充電器２に収容された場合を示す。同図（Ｂ）は二次電池パック１がデジタルカメラ３に収容された場合を示す。
【００３７】
Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４は、薄いシート形状を有する磁気泳動カプセルシートからなる。そのシート内部には、分散液４が封入されている。分散液４の中には、磁性体５が多数ちりばめられている。
【００３８】
分散液４は無色の液体であるが、磁性体５が重力または衝撃などで容易に動かない程度の粘性を有している。磁性体５は磁気を有する。そのＮ極側である磁性体Ｎ極部５ａは、「白」に着色されている。一方、Ｓ極側である磁性体Ｓ極部５ｂは、Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４ごとに違った色で、次のように着色されている。
【００３９】
Ｅ表示部１２の磁性体Ｓ極部５ｂ：赤
Ｍ表示部１３の磁性体Ｓ極部５ｂ：黄
Ｆ表示部１４の磁性体Ｓ極部５ｂ：緑
Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４とそれぞれ正対する位置に磁石Ｅ２４、磁石Ｍ２５、磁石Ｆ２６が来ると、近接している磁石ＥのＮ極部２４ａ、磁石ＭのＮ極部２５ａ、磁石ＦのＮ極部２５ａの磁力によって磁性体５が回転する。そして、磁性体Ｓ極部５ｂが表側に出てくる。このように、同図（Ａ）では、磁石２４、２５、２６のＮ極部２４ａ、２５ａ、２６ａと磁性体５のＳ極部５ｂが対向する。また、電磁石３７、３８、３９の場合、電磁石Ｅの磁極部３７ａ、電磁石Ｍの磁極部３８ａ、電磁石Ｆの磁極部３９ａの極性に応じた磁力によって磁性体５が回転し、磁性体５のＮ極部５ａあるいはＳ極部５ｂが表側に出てくる。同図（Ｂ）では、電磁石３７、３８、３９の上面にＳ極が帯磁した磁極部３７ａ、３８ａ、３９ａと磁性体５のＮ極部５ａが対向する。
【００４０】
図１２はＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の表示状態を示す図である。Ｅ表示部１２は、Ｅ表示部１２の色変化を行うＥ表示部色変化部１２ａ、およびＥ表示部１２に印刷された文字「Ｅ」である文字部１２ｂからなる。Ｍ表示部１３は、Ｍ表示部１３の色変化を行うＭ表示部色変化部１３ａだけからなる。Ｆ表示部１４は、Ｆ表示部１４の色変化を行うＦ表示部色変化部１４ａ、およびＦ表示部１４に印刷された文字「Ｆ」である文字部１４ｂからなる。
【００４１】
また、Ｅ表示部１２には、文字「Ｅ」を表す文字部１２ｂが赤色で印刷されている。磁性体５の磁性体Ｓ極部５ｂが表側に来た場合、Ｅ表示部色変化部１２ａが赤色となり、同色となるので、文字部１２ｂが判別できなくなる。この結果、Ｅ表示部１２全体が赤色に見える。一方、磁性体Ｎ極部５ｂ部が表側に来た場合、Ｅ表示部色変化部１２ａが白色となるので、文字部１２ｂが赤色として見えるようになる。
【００４２】
また、Ｆ表示部１４には、文字「Ｆ」である文字部１４ｂが白色で印刷されている。磁性体５の磁性体Ｓ極部５ｂが表側に来た場合、Ｆ表示部色変化部１４ａが緑色となり、文字部１４ｂが白色として見えるようになる。一方、磁性体Ｎ極部５ａが表側に来た場合、Ｆ表示部色変化部１４ａが白色となり、同色となるので、文字部１４ｂが判別できなくなる。この結果、Ｆ表示部１４全体が白色に見えるようになる。
【００４３】
図１３は二次電池バック１および充電器２の内部構成を示す図である。充電器２は、コンバータ６３、電源コード６４、制御部６５、電流供給ライン６１、＋端子２３ａ、温度検出端子２３ｂおよび−端子２３ｃを備える。一方、二次電池パック（バッテリ）１は、＋接点１１ａ、温度検出接点１１ｂ、−接点１１ｃ、電池セル１９、温度検出素子（温度センサ）１８および表示部１２、１３、１４を備える。
【００４４】
図１４は二次電池パック１が装着されるデジタルカメラ３の電源監視に関わる部分の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ３には、電磁石３７、３８、３９、これらの電磁石を駆動する駆動部５２、電池蓋３１の開閉を検知する蓋開閉検出スイッチ４０、二次電池パック１等の電圧を監視する電源部５３、およびカメラ本体の各部を制御する制御部５１が設けられている。電源部５３には、二次電池パック１内の電池セル１９に接続され、電池セル１９の電圧を検知する電圧検知部５３ａが設けられている。
【００４５】
上記構成を有する二次電池パック状態表示システムの動作を示す。
【００４６】
（二次電池パック１の充電器２への装着）
図１５は充電器２への二次電池パック１の装着を模式的に示す図である。充電のために、二次電池パック１が充電器２の電池室２１に挿入されると、その＋端子２３ａは二次電池パック１の＋接点１１ａと、温度検出端子２３ｂは温度検出接点１１ｂと、−端子２３ｃは−接点１１ｃとそれぞれ接触し、電気的に導通する（図３参照）。またこの時、図１５に示すように、Ｅ表示部１２と磁石Ｅ２４、Ｍ表示部１３と磁石Ｍ２５、Ｆ表示部１４と磁石Ｆ２６はそれぞれ正対する位置になる。
【００４７】
充電器２は、二次電池パック１内で温度検出接点１１ｂに接続されている温度検出素子１８から送られてくる信号により、二次電池パック１の温度が充電可能な温度範囲内にあるか否かを判断する。充電可能な温度範囲内にあると判断された場合、充電器２は、＋端子１１ａおよび−端子２３ｃを通じて二次電池パック１に充電電流を供給して充電を行う。
【００４８】
図１６は充電器２の充電動作手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは制御部６５内のＲＯＭに格納されており、制御部６５内のＣＰＵによって所定の周期ごとに実行される。
【００４９】
まず、制御部６５は、充電器２に二次電池パック１が装着されているか否かを判別する（ステップ１）。二次電池パック１が装着されていない場合、制御部６５はそのまま本処理を終了する。一方、二次電池パック１が装着されている場合、制御部６５は、温度検出端子２３ｂおよび温度検出接点１１ｂを通じて、二次電池パック１の温度情報を取得する（ステップＳ２）。
【００５０】
制御部６５は、二次電池パックの温度が充電可能な温度範囲内にあるか否かを判別する（ステップＳ３）。充電可能な温度範囲内にない場合、制御部６５はそのまま本処理を終了する。一方、充電可能な温度範囲内にある場合、制御部６５は充電を開始し、二次電池パック１内の電池セル１９に充電電流を供給する（ステップＳ４）。
【００５１】
そして、制御部６５は、二次電池パック１の電圧を検出し、二次電池パック１が満充電になるのを待つ（ステップＳ５）。満充電になると、制御部６５は本処理を終了する。
【００５２】
ここで、前述したように、二次電池パック１が充電器２に装着された場合、磁石Ｅ２４、磁石Ｍ２５、磁石Ｆ２６のそれぞれＮ極側であるＮ極部２４ａ、Ｎ極部２５ａ、Ｎ極部２６ａがＥ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４に近接する位置に来る。これにより、磁性体５の磁性体Ｓ極部５ｂが引き寄せられて表面にくる。そして、充電が終了して取り外されると、磁性体Ｓ極部５ｂに着色されている色によって、表示状態は、図１２（Ａ）で示される容量１００％〜７５％の満充電表示となる。
【００５３】
Ｅ表示部１２：赤
Ｍ表示部１３：黄
Ｆ表示部１４：緑とＦ文字（白）
（二次電池パック１のデジタルカメラ３への装着）
図１７はデジタルカメラ３への二次電池パック１の装着を模式的に示す図である。デジタルカメラ３の電源として、二次電池パック１がカメラ電池室３３に挿入されると、その＋端子３４ａと二次電池パック１の＋接点１１ａ、温度検出端子３４ｂと温度検出接点１１ｂ、−端子３４ｃと−接点１１ｃがそれぞれ接続される（図６参照）。デジタルカメラ３は、＋端子３４ａ、−端子３４ｃを通じて電力の供給を受けると共に、温度検出接点１１ｂを通じて二次電池パック１の温度情報を取得し、二次電池パック１の状態を把握する。
【００５４】
またこの時、図１７に示すように、Ｅ表示部１２と電磁石Ｅ３７、Ｍ表示部１３と電磁石Ｍ３８、Ｆ表示部１４と電磁石Ｆ３９はそれぞれ正対する位置になる。
【００５５】
前述したように、デジタルカメラ３の電池室３３への入口近傍には、ロックつまみ４１が設けられており、収容した二次電池パック１の後面を押さえる。二次電池パック１の挿入時あるいは排出時、ロックつまみ４１を図１０の矢印ｃ方向に回転させ、二次電池パック１の後面から退避させる。なお、ロックつまみ４１は二次電池パック１の後面に位置するように、バネにより力が加えられている。排出時、イジェクトバネ３５により電池室３３から二次電池パック１が排出される。
【００５６】
また、前述したように、電池室３３には電池蓋３１が設けられており、閉められた時、検出突起３２が蓋開閉検出スイッチ４０を押すことにより、電池蓋３１の開閉状態が検知される。
【００５７】
（表示動作）
図１８はデジタルカメラ３の表示変更動作手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは制御部５１内のＲＯＭに格納されており、制御部５１内のＣＰＵによって所定の周期ごとに実行される。
【００５８】
まず、制御部５１は、充電器２に二次電池パック１が装着されているか否かを判別する（ステップ１１）。二次電池パック１が装着されていない場合、制御部５１はそのまま本処理を終了する。一方、二次電池パック１が装着されている場合、制御部５１は、電圧検知部５３ａにより二次電池パック１の電圧を検出し、この値を基に二次電池パック１の電池容量を算出する（ステップＳ１２）。
【００５９】
そして、制御部５１は、デジタルカメラ３の電池蓋３１が開けられたか否かを判別する（ステップＳ１３）。電池蓋３１が閉まっている場合、制御部５１はそのまま本処理を終了する。一方、電池蓋３１が開かれた場合、制御部５１は、ステップＳ１２で算出された二次電池バック１の電池容量を基に、電磁石３７、３８、３９の磁極切換動作を行う（ステップＳ１４）。この後、制御部５１は本処理を終了する。
【００６０】
このように、二次電池パック１がデジタルカメラ３に装着された場合、二次電池パック１の電圧などにより二次電池パック１の電池容量が算出される。そして、電池蓋３１が開かれたことを検出スイッチ４０で検知すると、Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の切換え動作が行われる。
【００６１】
なお、このデジタルカメラ３は、補助バッテリを有しており、二次電池パック１が装着されていなくても、制御部５１は上記処理を周期的に実行可能である。
【００６２】
図１９はステップＳ１４における電磁石の磁極切換動作手順を示すフローチャートである。まず、制御部５１は、二次電池パック１の電池容量を判別する（ステップＳ２１）。制御部５１は、判別の結果、二次電池パック１の電池容量が１００％〜７５％である場合、電磁石の磁極の切換え動作を行わず、充電器２から外された状態である容量１００％〜７５％の表示状態（図１２（Ａ）参照）を維持させたまま、本処理を終了する。この表示状態は、次のようになる。
【００６３】
Ｅ表示部１２：赤
Ｍ表示部１３：黄
Ｆ表示部１４：緑とＦ文字（白）
また、判別の結果、二次電池パック１の電池容量が７５％〜５０％である場合、制御部５１は、駆動部５２により電磁石Ｆ３９を通電し、電磁石Ｆ磁極部３９ａをＳ極に帯磁させる（ステップＳ２２）。この後、制御部５１は本処理を終了する。これにより、Ｆ表示部１４に入れられている磁性体５の磁性体Ｎ極部５ａが引き寄せられて表面にくる。磁性体Ｎ極部５ａに着色されている色によって、表示状態は次のような電池容量７０％〜５０％の状態を示すようになる（図１２（Ｂ）参照）。
【００６４】
Ｅ表示部１２：赤
Ｍ表示部１３：黄
Ｆ表示部１４：白
また、判別の結果、二次電池パック１の電池容量が５０％〜２５％である場合、制御部５１は、駆動部５２により電磁石Ｆ３９、電磁石Ｍ３８を通電し、電磁石Ｆ磁極部３９ａ、電磁石Ｍ磁極部３８ａをＳ極に帯磁させる（ステップＳ２３）。この後、制御部５１は本処理を終了する。これにより、Ｆ表示部１４、Ｍ表示部１３に入れられている磁性体５の磁性体Ｎ極部５ａが引き寄せられ表面にくる。磁性体Ｎ極部５ａに着色されている色によって、表示状態は次のような容量５０％〜２５％の状態を示すようになる（図１２（Ｃ）参照）。
【００６５】
Ｅ表示部１２：赤
Ｍ表示部１３：白
Ｆ表示部１４：白
また、判別の結果、電池容量が２５％〜０％である場合、制御部５１は、駆動部５２により電磁石Ｆ３９、電磁石Ｍ３８、電磁石Ｅ３７を通電し、電磁石Ｆ磁極部３９ａ、電磁石Ｍ磁極部３８ａ、電磁石Ｅ磁極部３７ａをＳ極に帯磁させる（ステップＳ２４）。この後、制御部５１は本処理を終了する。これにより、Ｆ表示部１４、Ｍ表示部１３、Ｅ表示部１２に入れられている磁性体５の磁性体Ｎ極部５ａが引き寄せられ表面にくる。磁性体Ｎ極部５ａに着色されている色によって、表示状態は次のような容量５０％〜２５％の状態を示すようになる（図１２（Ｄ）参照）。
【００６６】
Ｅ表示部１２：白とＥ文字（赤）
Ｍ表示部１３：白
Ｆ表示部１４：白
このように、本実施形態の二次電池パックによれば、外装を大型化することなく、二次電池パックの内部状態を表示することができる。また、磁気で表示状態を変化させることができる薄型のシート状の部材を使うことで、表示部としてのスペースを必要とせず、二次電池パックの寸法に影響を及ぼすことなく、表示を行うことが可能となる。また、表示の変更に磁気を使うので、簡単に変更することができる。
【００６７】
また、磁気表示部材は、シートなど薄肉形状であるとともに、磁気により色を変化させることができる表示部として、二次電池パックの外観部（外装）に貼り付ける構造とすることができる。また、二次電池パックの内部状態（充電状態など）に合わせて、この表示部に対し、磁気を加えることで色を変化させ、外観から内部状態（充電状態など）を目視で判別できるようになる。
【００６８】
また、表示部において文字および記号などを表示できるようにすることで、視認性の向上が図れるとともに、表示内容の把握が一層しやすくなる。また、表示方法として、表示範囲を変化させることで、電池容量の有無の２値的な表現だけでなく量的表現（二次電池パックの充電容量を段階的に表示）が可能となり、詳細な情報を伝えることができる。また、表示範囲の変化に伴い、色も変化させることで、より認識しやすくなる。
【００６９】
また、二次電池パックに取り付けられた磁気表示部材は、二次電池パック単体で内部状態を認識できるようにして、使い勝手を向上させるものである。このことについて詳述する。電子機器に接続された状態では、電子機器の表示部で二次電池パックの状態は認識できるので、二次電池パックに表示を行わせる必要は無い。また、二次電池パックは隠れた位置に装着されることが多く、表示を行ったとしても十分な視認性を確保できないことが多い。よって、二次電池パックでの表示は、電子機器への接続時に行われる必要は無く、取り外された時に正しく行われれば済む。また、接続時に表示を逐次変更していると、エネルギの無駄であり、書換え動作を行うために、本来行われるべき制御に余分な負荷をかけてしまう。このため、二次電池パックを取り外す時に行われる電池蓋の開放動作と連動して、二次電池パックの表示切換えを行うことにより、余分な動作を行わせること無く、効率良く表示切換えを行うことができる。
【００７０】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または本実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００７１】
例えば、表示部に表示させる内容としては、文字だけではなく、記号などでもよい。また、表示させる内容としては、二次電池パックの電池容量だけではなく、充電回数、最終充電日時などであってもよい。
【００７２】
また、本実施形態では、表示機構として磁力を持つ磁性体を用いているが、磁力を持たない磁性紛を使った磁気泳動型カプセルシートなどを使ってもよい。
【００７３】
また、表示部は単に二次電池パックの状態を知るためのものであったが、二次電池パックの外装の一部である検査用端子の封止ラベルや定格表示ラベルを兼ねるように設けられてもよい。
【００７４】
また、電子機器としては、デジタルカメラの他、携帯電話、ノートＰＣ等が挙げられ、特に限定されない。
【００７５】
また、上記実施形態では、充電器に永久磁石が設けられていたが、永久磁石の代わりに、充電器においても、電子機器と同様、電磁石を設けるようにしてもよい。また、上記実施形態では、磁気表示部材を構成する表示部が３枚設けられていたが、特に数は限定されず、１枚、２枚あるいは４枚以上であってもよい。また、表示部の大きさも揃える必要はなく、任意である。
【００７６】
また、上記実施形態では、Ｅ表示部およびＦ表示部は、色を変化させる部分と色を変化させない部分とからなり、色を変化させる部分の色を、色を変化させない部分の色（地色）と同色もしくは異なる色に変化させることにより表示を変化させていた。表示方法はこの方法に限定されず、例えば、Ｍ表示部と同様、全ての表示部を、色を変化させる部分だけで構成してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、磁気表示部材として、磁気表示シートであるシート部材が用いられたが、ある程度の厚みを有するブロック部材が用いられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】実施の形態における充電器および二次電池パックの外観を示す斜視図である。
【図２】二次電池パック１を充電器２に取り付けた状態において図１の矢印Ａ−Ａ線方向から視た充電器および二次電池パックの構造を示す断面図である。
【図３】二次電池パック１を充電器２に取り付けた状態において図１の矢印Ｂ−Ｂ線方向から視た充電器および二次電池パックの構造を示す断面図である。
【図４】二次電池パック１を充電器２に取り付けた状態において図１の矢印Ｃ−Ｃ線方向から視た充電器および二次電池パックの構造を示す断面図である。
【図５】デジタルカメラおよび二次電池パックの外観を示す斜視図である。
【図６】二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｄ−Ｄ線方向から視たデジタルカメラおよび二次電池パックの構造を示す断面図である。
【図７】二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｅ−Ｅ線方向から視たデジタルカメラおよび二次電池パックの構造を示す断面図である。
【図８】二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｆ−Ｆ線方向から視たデジタルカメラおよび二次電池パックの構造を示す断面図である。
【図９】二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｇ−Ｇ線方向から視たデジタルカメラ３の電池蓋３１の開閉状態を検知する機構を示す図である。
【図１０】二次電池パック１をデジタルカメラ３に取り付けた状態において図５の矢印Ｈ−Ｈ線方向から視たデジタルカメラ３内の二次電池パック１の固定機構を示す図である。
【図１１】Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の構造を示す図である。
【図１２】Ｅ表示部１２、Ｍ表示部１３、Ｆ表示部１４の表示状態を示す図である。
【図１３】二次電池バック１および充電器２の内部構成を示す図である。
【図１４】二次電池パック１が装着されるデジタルカメラ３の電源監視に関わる部分の構成を示すブロック図である。
【図１５】充電器２への二次電池パック１の装着を模式的に示す図である。
【図１６】充電器２の充電動作手順を示すフローチャートである。
【図１７】デジタルカメラ３への二次電池パック１の装着を模式的に示す図である。
【図１８】デジタルカメラ３の表示変更動作手順を示すフローチャートである。
【図１９】ステップＳ１４における電磁石の磁極切換動作手順を示すフローチャートである。
【図２０】従来の二次電池パックの外観を示す斜視図である。
【図２１】つまみ７２の摺動位置が異なる二次電池パック７１の外観を示す斜視図である
【符号の説明】
【００７９】
１  二次電池パック
２  充電器
３  デジタルカメラ
５  磁性体
５ａ  磁性体Ｎ極部
５ｂ  磁性体Ｓ極部
１２、１３、１４  表示部
２４、２５、２６  磁石
３７、３８、３９  電磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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