(57)【要約】【課題】数本のスチールフィラメントを撚り合わせてゴム物品補強用スチールコードを製造する製造方法において、大きな設備投資をすること無く安価に真直性に優れたゴム物品補強用スチールコードの製造方法を提供する。【解決手段】数本のスチールフィラメントを撚り合わせてゴム物品補強用スチールコードを製造する製造方法において、数本のスチールフィラメント２を撚り合わせてスチールコードとする撚り線工程Ａの後、他の工程を経ることなく、得られた撚りコードに対し、ロールを千鳥足状に配置した矯正ロール群により繰り返し曲げ加工を施す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
数本のスチールフィラメントを撚り合わせてゴム物品補強用スチールコードを製造する製造方法において、
前記数本のスチールフィラメントを撚り合わせてスチールコードとする撚り線工程の後、他の工程を経ることなく、得られた撚りコードに対し、ロールを千鳥足状に配置した矯正ロール群により繰り返し曲げ加工を施すことを特徴とするゴム物品補強用スチールコードの製造方法。
【請求項２】
前記矯正ロール群におけるロール数が４〜１５個である請求項１記載のゴム物品補強用スチールコードの製造方法。
【請求項３】
前記ロールの直径が１０ｍｍ〜３０ｍｍである請求項１または２記載のゴム物品補強用スチールコード製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ等に用いられるゴム物品補強用スチールコードの製造方法（以下、単に「製造方法」とも称する）に関し、特に、高性能乗用車用ラジアルタイヤのベルト補強材として好適なゴム物品補強用スチールコードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤやコンベアベルト等のゴム物品の補強に用いられるゴム物品補強用スチールコードには、いくつかの特性が求められている。その一つとして真直性が挙げられ、タイヤ製造時の作業性および生産性に非常に重要な特性である。真直性が劣るスチールコードであればゴムにスチールコードを埋没させたゴムやスチールコード複合体がフラットにならずに変形してしまい、タイヤ製造工程途中で設備に絡みつき、生産性を著しく低下させてしまう。したがって、スチールコード複合体はフラットであることが重要であり、そのため、スチールコードの真直性を確保する技術は非常に重要である。
【０００３】
スチールコードの真直性を確保する技術としては、例えば、特許文献１に、撚り合わせる前のフィラメントを捻って螺旋状のクセをつけ、螺旋形状の干渉により直線化を図るという技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１６９４８４号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載の技術においてはフィラメントを捻る設備が大掛かりになることや、フィラメントの真直性を改良しても、スチールコードの撚り線工程においてフィラメントを撚り合わせることにより、スチールコードの真直性が悪化する場合があるといった問題を有していた。いずれにしても、従来技術においては大きな設備を必要とせずに安価に真直性に優れたゴム物品補強用スチールコードを得ることは困難であった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、数本のスチールフィラメントを撚り合わせてゴム物品補強用スチールコードを製造するにあたり、大きな設備投資をすること無く安価に真直性に優れたゴム物品補強用スチールコードを得ることができる製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、スチールコードの製造工程において、所定の位置に矯正ロール群を配置することで、スチールコードの真直性の保証能力が飛躍的に向上することを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
すなわち、本発明のゴム物品補強用スチールコードの製造方法は、数本のスチールフィラメントを撚り合わせてゴム物品補強用スチールコードを製造する製造方法において、
前記数本のスチールフィラメントを撚り合わせてスチールコードとする撚り線工程の後、他の工程を経ることなく、得られた撚りコードに対し、ロールを千鳥足状に配置した矯正ロール群により繰り返し曲げ加工を施すことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明においては、前記ロールの数は４〜１５個であることが好ましく、また、前記ロールの直径は１０ｍｍ〜３０ｍｍであることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上記構成とすることにより、大きな設備投資をすることなく、安価に真直性に優れたゴム物品補強用スチールコードの製造方法を実現することが可能となる。したがって、本発明により得られるゴム物品補強用スチールコードをタイヤのベルトコードに適用した場合には、タイヤ製造時の作業性、生産性の向上とともに、タイヤ自体の耐久性の向上も可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適実施形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は本発明に係るゴム物品補強用スチールコードの製造工程の一部を示す概略説明図である。図示するように、本発明のゴム物品補強用スチールコードの製造方法においては、数本のスチールフィラメントを、例えば、既知のバンチャー型撚り線機やチューブラー型撚り線機を用いて撚り合わせてスチールコードとする撚り線工程Ａの後、プーリーやオーバーツイスター等の他の工程を経ることなく直接、得られた撚りコードを、ロール１を千鳥足状に配置した矯正ロール群により繰り返し曲げ加工を施す矯正工程Ｂに通すことが肝要である。
【００１１】
本発明の方法は、スチールコードの撚り線工程Ａにおいて、予め螺旋クセ付けした複数本のスチールフィラメントを撚り合わせる場合に特に効果的である。即ち、図２に示すように、予め螺旋クセ付けした数本のスチールフィラメント２をスチールコードの撚り線工程Ａにおいて撚り線加工を施した後、如何なる工程も経ることなく、得られた撚りコード３を、ロール１を千鳥足状に配置した矯正ロール群により繰り返し曲げ加工を施す矯正工程Ｂに通すことにより、撚り性状を整え、真直性を向上させることができる。このような優れた効果が得られるのは、矯正工程Ｂにおいて、目的とするコードのコード径よりも若干大きめに予め螺旋状のクセ付けが施された複数本のスチールフィラメント２が撚り合わされる際、その余分なクセ付け分が矯正ロール群によりしごき伸ばされ、各スチールフィラメントの最終的性状が整えられるからである。
【００１２】
しかし、この矯正工程Ｂにおいて、図５に示すように、複数本のスチールフィラメントが撚り線工程Ａにおいて撚り合わされ、スチールコード１３となった後に、例えば、図示するようなオーバーツイスター１４等を通過させた後に、本発明と同様の、ロール１１を千鳥足状に配置した矯正ロール群により繰り返し曲げ加工を施す矯正工程Ｂに通すと、しごき伸ばされたスチールフィラメントの捩れがオーバーツイスター１４でブロックされて逃がされずに留まってしまい、膨らみ１５を生ずる。本発明者は、この膨らみ１５が、矯正工程Ｂの通過後においてもスチールコードの真直性を十分に確保することができない原因であることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１３】
本発明の製造方法においては、矯正工程Ｂにおけるロール１の数が４〜１５個であることが好ましい。ロール１の数が４個未満ではスチールコード３に十分な真直性を与えることができず、一方、ロール１の数が１５個を超えてもスチールコードの真直性の改善にはそれ以上の差が見られないためである。
【００１４】
また、本発明に用いるロール１の直径は１０〜３０ｍｍの範囲であることが好ましい。ロール１の直径が３０ｍｍを超えると、スチールコード３に良好な真直性を与えることが困難になり、一方、ロール１の直径が１０ｍｍ未満であるとロール１の寿命が短くなってしまい、ロールの交換等の設備のメンテナンスが煩雑になってしまう。
【００１５】
図３に、ロール１を千鳥足状に配置した矯正ロール群のうち隣り合う３個のロール１を取り出し、拡大して示す。両端のロール１Ａ、１Ｃの中心間距離Ｌと、両端のロール１Ａ、１Ｃと中央のロール１Ｃとの上下方向の重なり距離ａとの関係、ａ／（Ｌ×Ｌ）×１００の値が０．１６〜０．５０の範囲であることが好ましい。この値が０．１６未満であるとしごきの力が小さすぎ、良好に所望の効果を得ることが困難となり、一方、０．５０を超えるとロール１の寿命に影響がでてきてしまうおそれがある。
【００１６】
本発明においては、複数本のスチールフィラメント２を撚り合わせた直後に、直接矯正工程Ｂに通過させることが重要であり、矯正工程Ｂの後に各種プーリー、撚りコードに残留する捩れを除去するためのオーバーツイスター、その他の各種ローラは既知のものを適用することができ、特に制限されるものではない。また、本発明においては、上記コードに用いる素線の素線径や材質等についても、特に制限されるものではない。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明を、実施例に基づいて説明する。
（実施例１〜４、比較例１，２）
下記の表１に示すコード構造を有するスチールコードを、同表中の工程Ｂにおけるロール群のロール位置、ロール径、ロール個数により矯正加工を施し、製造した。得られたスチールコードについて真直性および使用したロールの寿命をそれぞれ評価した。得られた結果を合わせて下記の表１に示す。なお、真直性は以下の手法で評価した。
【００１８】
＜真直性＞
各コードの４０ｃｍカット時の高さｈ（ｍｍ）を連続で１００箇所測定し、その平均値を真直性とした（図４参照，アークハイト法）。数値が小さいほど、真直性に優れている。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
表１より、スチールフィラメントを撚り合わせた直後に、ロールを千鳥足状に配置した矯正ロール群により矯正加工を施すことにより、真直性が改善されることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るゴム物品補強用スチールコードの製造工程の一部を示す概略説明図である。
【図２】本発明に係るゴム物品補強用スチールコードの製造工程の一部を示す他の概略説明図である。
【図３】３個のロールの配置状態を示す側面図である。
【図４】実施例におけるコードの真直性評価方法を示す説明図である。
【図５】プーリー後にロールを配置した場合のゴム物品補強用スチールコードの製造工程の一部を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１，１１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  ロール
２  スチールフィラメント
３、１３  スチールコード
４，１４  オーバーツイスター
１５  膨らみ
Ａ  撚り線機
Ｂ  矯正工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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