(57)【要約】【課題】サイクロン方式のコーヒー抽出において、蒸らし中のコーヒー粉が飛散したり、コーヒー容器が破損したりすることを防止すること。【解決手段】コーヒー抽出器用パッキン３０は、コーヒーが抽出されるコーヒー抽出部２０と、抽出されたコーヒーが溜められる容器１０の開口部１１との間に介在する。そのコーヒー抽出器用パッキン３０は、コーヒー抽出部２０から容器１０への経路となる貫通孔３４と、容器１０の開口部１１の一部だけに密着するように形成された第１密着部３１と、容器１０の開口部１１の全周に密着するように形成された第２密着部３２と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒーが抽出されるコーヒー抽出部と抽出されたコーヒーが溜められる容器の開口部との間に介在するコーヒー抽出器用パッキンであって、
前記コーヒー抽出部から前記容器への経路となる貫通孔と、
前記開口部の一部だけに密着するように形成された第１密着部と、
前記開口部の全周に密着するように形成された第２密着部と
を備える
コーヒー抽出器用パッキン。
【請求項２】
請求項１に記載のコーヒー抽出器用パッキンであって、
前記第１密着部は、前記貫通孔を有する軸部の外周の一部分だけを囲むように形成された
コーヒー抽出器用パッキン。
【請求項３】
請求項２に記載のコーヒー抽出器用パッキンであって、
前記第１密着部は、前記軸部の外周にＣ字形状で形成されている
コーヒー抽出器用パッキン。
【請求項４】
請求項２に記載のコーヒー抽出器用パッキンであって、
前記第１密着部は、前記軸部の外周上に複数形成されている
コーヒー抽出器用パッキン。
【請求項５】
請求項１に記載のコーヒー抽出器用パッキンであって、
前記第１密着部は、弾性を有する爪部である
コーヒー抽出器用パッキン。
【請求項６】
コーヒーが抽出されるコーヒー抽出部と抽出されたコーヒーが溜められる容器の開口部との間に介在するコーヒー抽出器用パッキンであって、
前記コーヒー抽出部から前記容器への経路となる貫通孔を有する軸部と、
前記軸部の外周の一部分だけを囲むように形成された第１密着部と、
前記軸部の外周の全体を囲むように形成された第２密着部と
を備える
コーヒー抽出器用パッキン。
【請求項７】
コーヒーが抽出されるコーヒー抽出部と、
前記コーヒー抽出部に装着されるパッキン部と
を備え、
前記パッキン部は、
前記コーヒー抽出部で抽出されたコーヒーが溜められる容器と前記コーヒー抽出部との間の経路となる貫通孔と、
前記容器の開口部の一部だけに密着するように形成された第１密着部と、
前記容器の開口部の全周に密着するように形成された第２密着部と
を備える
コーヒー抽出器具。
【請求項８】
請求項７に記載のコーヒー抽出器具であって、
前記コーヒー抽出部は、ドリップ方式で用いられるドリッパーである
コーヒー抽出器具。
【請求項９】
請求項７に記載のコーヒー抽出器具であって、
前記コーヒー抽出部は、サイフォン方式で用いられるロートである
コーヒー抽出器具。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか一項に記載されたコーヒー抽出器具を用いたコーヒー抽出方法であって、
（ａ）前記容器に水を注入するステップと、
（ｂ）前記容器を加熱するステップと、
（ｃ）前記パッキン部が装着された前記コーヒー抽出部を前記容器上に載置するステップと、
ここで、前記第１密着部は前記容器の開口部の一部だけに密着しており、前記パッキン部と前記容器の開口部との間には通気経路が形成され、
（ｄ）前記コーヒー抽出部に入れられたコーヒー粉を蒸らすステップと、
（ｅ）前記（ａ）〜（ｄ）ステップの後に、前記第２密着部を前記容器の開口部の全周に密着させ、また、前記容器の加熱を停止するステップと、
（ｆ）前記コーヒー抽出部において前記コーヒー粉からコーヒーを抽出するステップと
を含む
コーヒー抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー抽出に関する。特に、本発明は、真空を用いたコーヒー抽出方法及びそれに用いられる器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーの味を左右する要素として、コーヒー豆の種類、コーヒー豆の煎り方、コーヒー豆の挽き方、抽出する際の湯の温度、抽出時間などが挙げられる。これら諸要素のうち、湯の温度や抽出時間をうまく調整できるかどうかは、用いるコーヒー抽出方法に依存する。従来のコーヒーの抽出方法として、サイフォン方式、エスプレッソ方式、ドリップ方式などが知られている。
【０００３】
サイフォン式コーヒー抽出器は、水（湯）の入ったフラスコ、そのフラスコ上部に装着されたロート、フラスコとロート間の濾過器、加熱を行うアルコールランプなどにより構成される。サイフォン方式（真空濾過方式）によれば、まず人数分の水を入れたフラスコが加熱され、水が沸騰するとロートが差し込まれる。続いて加熱が行われると、フラスコ内の水蒸気圧によってフラスコ内の湯がロートまで上昇し、その湯によってロート内でコーヒーが抽出される。フラスコの加熱を停止させると、フラスコ内の気体（水蒸気）が冷却され収縮し、ロート内で抽出されたコーヒーが濾過器を通してフラスコに急速吸引される。このように、コーヒーが急速に吸引されることにより抽出ぶれが少なくなる点で、サイフォン方式は優れる。一方、コーヒー粉を適当な時間蒸らしたり、湯の温度を加減したりする点で、サイフォン方式は自由度に欠ける。
【０００４】
エスプレッソ方式によれば、専用のエスプレッソマシンが用いられ、９気圧程度の高圧で約９０度の湯をコーヒー粉に通すことによって、コーヒーが一気に抽出される。これにより、濃く味わい深いエスプレッソコーヒーを飲むことが可能となる。
【０００５】
ドリップ式コーヒー抽出器は、コーヒー容器と、その上にのせられたドリッパー、及びドリッパー内のフィルタから構成される。ドリップ方式では、まずドリッパー内のコーヒー粉が適量の湯によって蒸らされる。その後、再び湯がドリッパーに注がれ、これにより抽出されたコーヒーは、重力によってフィルタを通してコーヒー容器へ滴下（ドリップ）する。このドリップ方式においては、例えば、抽出過程での泡の状態、色、香りなどから抽出状態を判断し、それに応じて注ぐ湯の量を微調整することができる。このように、ドリップ方式によれば、注ぐ湯の温度や量を自由に調整することができ、各人の好みに応じて様々な味のコーヒーを味わうことが可能となる。
【０００６】
本願発明者は、特許文献１（特許第３７７３２４９号）において、ドリップ方式の利点を保ちつつ、抽出されたコーヒーに余計な雑味が添加されないようにコーヒー抽出時間を短縮することができる方式を提案している。その方式は、以下「サイクロン方式」と参照される。
【０００７】
図１を参照して、サイクロン方式を説明する。図１に示されるコーヒー抽出器は、コーヒー容器１００とコーヒー滴下部１１０を備えている。コーヒー滴下部１１０は、フィルタ１２０を有するドリッパーである。このコーヒー滴下部１１０は、コーヒー容器１００の注ぎ口（開口部）と密着可能に形成されており、コーヒー容器１００の内部を密閉することができる。例えば、コーヒー滴下部１１０にはネジ部が形成されており、コーヒー容器１００の注ぎ口にはそのネジ部と噛み合うようなネジ受け部が設けられている。このようなコーヒー抽出器を用いたコーヒー抽出方法は、次の通りである。
【０００８】
まず、コーヒー容器１００の中に水２００が注入される。次に、コーヒー抽出器が加熱機構１３０の上にのせられ、コーヒー容器１００の底部が加熱機構１３０により熱せられる。これにより、水２００が蒸発し、水蒸気２１０がコーヒー容器１００内に充満する。
【０００９】
次に、コーヒー滴下部１１０に、コーヒー粉２２０が入れられる。ここで、コーヒー滴下部１１０は、コーヒー容器１００の注ぎ口に密着するように設置されている。その後、コーヒー滴下部１１０に適量の湯２３０が注がれ、コーヒー粉２２０の「蒸らし」が行われる。この時、コーヒー容器１００内に充満した水蒸気２１０は、フィルタ１２０を通ってコーヒー滴下部１１０へ流入する。この水蒸気２１０は、コーヒー粉２２０の「蒸らし」を補助するとともに、蒸らし中の温度を下げることなく高温に保つ役割を果たす。
【００１０】
コーヒー粉２２０の「蒸らし」が終わると、加熱機構１３０のスイッチが切られ、コーヒー容器１００の加熱は停止する。すると、コーヒー容器１００内部に充満した水蒸気２１０は急激に凝結し、コーヒー容器１００の内部は（準）真空状態になる。その直後に、コーヒー抽出用の湯２３０がコーヒー滴下部１１０に注がれる。蒸らされたコーヒー粉２２０と湯２３０は、コーヒー滴下部１１０内部で交わりコーヒー２４０が抽出される。この時、コーヒー容器１００が真空状態になっているので、コーヒー２４０はコーヒー容器１００に急速に吸引される。従って、コーヒー抽出時間が短縮される。
【００１１】
このように、サイクロン方式によれば、ドリップ方式の利点を保ちつつ、真空を利用することによってコーヒー抽出時間を短縮することが可能となる。つまり、注ぐ湯の温度や量を自由に調整できるというドリップ式の長所に加えて、コーヒー抽出時間が短縮されるという効果が得られる。その結果、雑味の少ない美味しいコーヒーを煎れることが可能となる。
【００１２】
【特許文献１】特許第３７７３２４９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本願発明者は、次の点に着目した。サイクロン方式の場合、上述の通り、コーヒー粉の蒸らしの最中にコーヒー容器内に水蒸気が充満する。従って、コーヒー容器内の過剰な水蒸気圧力によって、蒸らし中のコーヒー粉が飛散したり、コーヒー容器が破損したり、低温の蒸らしをしたいときにコーヒー粉が高温の水蒸気にさらされたりする可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の観点において、コーヒー抽出器用パッキンが提供される。このコーヒー抽出器用パッキンは、コーヒーが抽出されるコーヒー抽出部と、抽出されたコーヒーが溜められる容器の開口部との間に介在する。より詳細には、コーヒー抽出器用パッキンは、コーヒー抽出部から容器への経路となる貫通孔と、容器の開口部の一部だけに密着するように形成された第１密着部と、容器の開口部の全周に密着するように形成された第２密着部と、を備える。
【００１５】
本発明の第２の観点において、コーヒー抽出器具が提供される。このコーヒー抽出器具は、コーヒーが抽出されるコーヒー抽出部と、そのコーヒー抽出部に装着されるパッキン部とを備える。そのパッキン部が、上述のコーヒー抽出器用パッキンである。
【００１６】
本発明の第３の観点において、上記コーヒー抽出器具を用いたコーヒー抽出方法が提供される。（ａ）まず、上記容器に水を注入する。（ｂ）次に、容器を加熱し、容器内に水蒸気を発生させる。（ｃ）また、パッキン部が装着されたコーヒー抽出部を容器上に載置する。このとき、第１密着部は容器の開口部の一部だけに密着しており、パッキン部と容器の開口部との間には通気経路が形成される。（ｄ）そして、コーヒー抽出部に入れられたコーヒー粉の「蒸らし」を行う。（ｅ）上記（ａ）〜（ｄ）ステップの後に、第２密着部を容器の開口部の全周に密着させ、また、容器の加熱を停止する。（ｆ）コーヒー抽出部に湯を注ぎ、コーヒー粉からコーヒーを抽出する。容器内は真空状態となり、コーヒーが急速に容器に吸引される。
【００１７】
このように、コーヒー粉の「蒸らし」の段階では、パッキン部の第１密着部が容器の開口部の一部だけに密着しているため、容器内部から外部への通気経路が形成される。従って、容器内の過剰な水蒸気圧力によって、蒸らし中のコーヒー粉が飛散したり、容器が破損したり、必要以上にコーヒー粉が高温の水蒸気にさらされたりすることが防止される。「蒸らし」の後のコーヒー抽出段階では、パッキン部の第２密着部が容器の開口部の全周に密着し、容器内部が密閉される。従って、容器の加熱が停止した後、容器内部に真空状態が発生する。その結果、サイクロン方式が実現される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、サイクロン方式において、蒸らし中のコーヒー粉が飛散したり、コーヒー容器が破損したり、必要以上にコーヒー粉が高温の水蒸気にさらされたりすることを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
添付図面を参照して、本発明の実施の形態に係るコーヒー抽出技術を説明する。本実施の形態に係るコーヒー抽出は、サイクロン方式に基づいている。
【００２０】
１．概要
図２は、本実施の形態に係るコーヒー抽出装置１の構成を概略的に示している。コーヒー抽出装置１は、コーヒーの抽出が行われるコーヒー抽出部１０と、抽出されたコーヒーが溜められる容器２０とを備えている。コーヒー抽出部１０は、フィルタ１１と、抽出されたコーヒーを容器２０の内部に滴下するための管１２とを有している。
【００２１】
コーヒー抽出部１０を容器２０の開口部（注ぎ口）２１に取り付けるにあたり、パッキン部３０（コーヒー抽出器用パッキン）が用いられる。例えば図２に示されるように、コーヒー抽出部１０の管１２がパッキン部３０の貫通孔に挿入され、パッキン部３０が容器２０の開口部２１にはめこまれる。このように、コーヒー抽出部１０はパッキン部３０を介して容器２０上に載置され、パッキン部３０はコーヒー抽出部１０と容器２０の開口部２１との間に介在する。尚、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０をまとめて「コーヒー抽出器具４０」と呼ぶ場合もある。
【００２２】
本実施の形態に係るパッキン部３０は、容器２０の開口部２１に対して「２つの状態」をとることができる。第１状態において、パッキン部３０は、開口部２１の一部だけに密着する。この場合、パッキン部３０と開口部２１との間にはスペースが形成され、容器２０の内部と外部との間には通気経路が形成される。一方、第２状態において、パッキン部３０は、開口部２１の全周に密着する。この場合、パッキン部３０と開口部２１との間にはスペースは形成されず、容器２０の内部と外部との間には通気経路は形成されない。すなわち、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。尚、いずれの状態においても、コーヒー抽出部１０はパッキン部３０によって容器２０上で安定的に保持される。それは、いずれの状態においても、パッキン部３０が開口部２１の少なくとも一部には密着しているからである。
【００２３】
図２を参照して、本実施の形態に係るコーヒー抽出方法を説明する。本実施の形態に係るコーヒー抽出方法は、（１）容器２０内に水蒸気を発生させ、また、コーヒー抽出部１０に入れられたコーヒー粉４を蒸らす「第１段階」と、（２）容器２０内に真空状態を作り出し、また、コーヒー６を抽出する「第２段階」と、に分けられる。第１段階において、パッキン部３０は上述の第１状態に設定される。一方、第２段階において、パッキン部３０は上述の第２状態に設定される。
【００２４】
（第１段階）
図２に示されるように、容器２０に少量の水２を注入する。続いて、コーヒー抽出装置１が加熱機構５０の上にのせられ、加熱機構５０が容器２０の底部を加熱する。これにより、容器２０内の水２が蒸発し、水蒸気３が容器２内に充満する。
【００２５】
また、パッキン部３０が装着されたコーヒー抽出部１０を容器２０上に載置する。このとき、パッキン部３０は上述の第１状態に設定されており、容器２０の開口部２１の一部だけに密着している。従って、パッキン部３０と開口部２１との間にはスペースが形成され、容器２０の内部と外部との間には通気経路が形成される。尚、このときも、コーヒー抽出部１０はパッキン部３０によって容器２０上で安定的に保持される。
【００２６】
また、コーヒー抽出部１０に適量の湯を注ぎ、コーヒー抽出部１０に入れられたコーヒー粉４の「蒸らし」を行う。この時、容器２０内に充満している水蒸気３は、フィルタ１１を通ってコーヒー抽出部１０内のコーヒー粉４の内部に流入する。この水蒸気３は、コーヒー粉４の「蒸らし」を補助するとともに、蒸らし中の温度（蒸らし温度）を下げることなく高温に保つ役割を果たす。更に、パッキン部３０は第１状態に設定されており、パッキン部３０と開口部２１との間には通気経路が形成されている。そのため、容器２０内の水蒸気圧力が過剰になることが防止される。すなわち、過剰な水蒸気圧力によって、蒸らし中のコーヒー粉４が飛散したり、容器２０が破損したり、必要以上にコーヒー粉４が高温の水蒸気にさらされたりすることが防止される。
【００２７】
（第２段階）
コーヒー粉４の「蒸らし」が終わると、パッキン部３０は、第１状態から第２状態に変更される。つまり、パッキン部３０を、容器２０の開口部２１の全周に密着させる。この場合、パッキン部３０と開口部２１との間にはスペースは形成されず、容器２０の内部と外部との間には通気経路は形成されない。すなわち、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。また、加熱機構５０のスイッチを切り、容器２０の加熱を停止させる。すると、容器２０内部に充満した水蒸気３は急激に凝結し、容器２０の内部は（準）真空状態になる。
【００２８】
そして、コーヒー抽出用の湯５をコーヒー抽出部１０に注ぐ。蒸らされたコーヒー粉４と湯５はコーヒー抽出部１０内部で交わり、それによりコーヒー粉４からコーヒー６が抽出される。抽出されたコーヒー６は、フィルタ１１と管１２を通り、容器２０内部に滴下される。この時、容器２０が真空状態になっているので、抽出されたコーヒー６は容器２０に急速に吸引される。
【００２９】
このようにして、サイクロン方式でのコーヒー抽出が可能となる。サイクロン方式によれば、ドリップ方式の利点を保ちつつ、真空を利用することによってコーヒー抽出時間を短縮することが可能となる。つまり、注ぐ湯の温度や量を自由に調整できるというドリップ式の長所に加えて、コーヒー抽出時間が短縮されるという効果が得られる。その結果、雑味の少ない美味しいコーヒーを煎れることが可能となる。
【００３０】
以上に説明されたように、コーヒー粉４の「蒸らし」の段階では、パッキン部３０が容器２０の開口部２１の一部だけに密着しているため、容器２０内の過剰な水蒸気圧力によって蒸らし中のコーヒー粉４が飛散したり容器２０が破損したりすることが防止される。また、必要以上にコーヒー粉４が高温の水蒸気にさらされたりすることが防止される。「蒸らし」の後のコーヒー抽出段階では、パッキン部３０が容器２０の開口部２１の全周に密着するため、加熱が停止した後、容器２０の内部に真空状態が発生する。その結果、サイクロン方式が実現される。
【００３１】
２．構造例
以下、本実施の形態に係るパッキン部３０の様々の例を説明する。
【００３２】
２−１．第１の例
図３は、パッキン部３０の第１の例を示しており、全体図、平面図及び側面図を含んでいる。パッキン部３０の本体は軸部３３である。軸部３３には、上から下へ貫通する貫通孔３４が形成されている。この貫通孔３４は、コーヒー抽出部１０の内部から容器２０の内部への経路となる。このような貫通孔３４を有する軸部３３に加えて、パッキン部３０は、第１密着部３１及び第２密着部３２を備えている。
【００３３】
上述の通り、第１状態において、パッキン部３０は容器２０の開口部２１の一部だけに密着する。この第１状態における機能を実現するのが「第１密着部３１」である。つまり、第１密着部３１は、容器２０の開口部２１の一部だけに密着するように形成される。そのため、第１密着部３１は、軸部３３の外周の一部分だけを囲むように形成される。本例では、第１密着部３１は、軸部３３の外周にＣ字形状を有するように形成されている。つまり、第１密着部３１は、軸部３３の外周の一部分を連続的に囲んでいるが、その他の部分では欠けている。
【００３４】
一方、第２状態において、パッキン部３０は容器２０の開口部２１の全周に密着する。この第２状態における機能を実現するのが「第２密着部３２」である。つまり、第２密着部３２は、容器２０の開口部２１の全周に密着するように形成される。そのため、第２密着部３２は、軸部３３の外周の全体を囲むように形成される。本例では、第２密着部３２は、軸部３３の外周にＯ字形状を有するように形成されている。つまり、第２密着部３２は、軸部３３の外周全てを連続的に囲んでいる。
【００３５】
図３に示されるように、本例では、第２密着部３２は第１密着部３１よりも上方に形成されている。また、第２密着部３２の半径（直径）は第１密着部３１の半径（直径）よりも大きく、平面内における第２密着部３２の断面積は第１密着部３１の断面積よりも大きい。
【００３６】
パッキン部３０は一般的なパッキンと同じ材料で形成され、各部は弾性を有していることが好適である。特に、第１密着部３１と第２密着部３２は弾性を有している。第１密着部３１及び第２密着部３２は、軸部３３と一体成形されていてもよいし、軸部３３とは別に形成されていてもよい。
【００３７】
図４は、図３で示されたパッキン部３０の状態遷移を概略的に示している。パッキン部３０にはコーヒー抽出部１０が装着されている。具体的には、コーヒー抽出部１０の管１２がパッキン部３０の貫通孔３４に挿入されている。この貫通孔３４は、コーヒー抽出部１０の内部から容器２０の内部への経路となる。そして、パッキン部３０が容器２０の開口部２１にはめこまれる。コーヒー抽出部１０はパッキン部３０によって容器２０上で安定的に保持される。図４に示されるように、第１密着部３１はより容器２０側に位置し、第２密着部３２はよりコーヒー抽出部１０側に位置している。つまり、容器２０の内部から見て、第２密着部３２は第１密着部３１よりも外方に位置している。
【００３８】
第１状態において、パッキン部３０の下方部が容器２０の開口部２１にはめこまれている。このとき、第１密着部３１は開口部２１に接触する一方、第２密着部３２は開口部２１に接触しない。第１密着部３１は開口部２１の一部だけに密着するため、パッキン部３０と開口部２１との間には通気経路３５が形成される。従って、容器２０内の水蒸気３は、その通気経路３５を通って容器２０外部に抜けることができる。すなわち、容器２０内の水蒸気圧力が過剰になることが防止される。
【００３９】
第１状態から第２状態への遷移時には、第１密着部３１の弾性を利用して、パッキン部３０を全体的に容器２０の内方へ押し込む。これにより、第２密着部３２が、容器２０の開口部２１に接触する。すなわち、パッキン部３０を押し込むことにより、第２密着部３２を開口部２１の全周に密着させることができる。これにより、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。従って、容器２０の加熱が停止すると、容器２０の内部が真空状態となり、サイクロン方式が実現される。
【００４０】
２−２．第２の例
図５は、パッキン部３０の第２の例を示しており、全体図、平面図及び側面図を含んでいる。第１の例と同様に、パッキン部３０は、第１密着部３１、第２密着部３２、軸部３３及び貫通孔３４を備えている。第１の例と重複する説明は適宜省略される。
【００４１】
図５に示されるように、第２密着部３２は、テーパー形状を有しており、上方から下方に向かうにつれてその直径（半径）は小さくなる。この場合も、第２密着部３２は、軸部３３の外周の全体を囲むように形成されており、容器２０の開口部２１の全周に密着することができる。第１密着部３１は、第１の例と同様である。
【００４２】
図６は、図５で示されたパッキン部３０の状態遷移を概略的に示している。容器２０の内部から見て、第２密着部３２は第１密着部３１よりも外方に位置している。
【００４３】
第１状態において、パッキン部３０の下方部が容器２０の開口部２１にはめこまれている。このとき、第１密着部３１は開口部２１に接触する一方、第２密着部３２は開口部２１に接触しない。第１密着部３１は開口部２１の一部だけに密着するため、パッキン部３０と開口部２１との間には通気経路３５が形成される。従って、容器２０内の水蒸気３は、その通気経路３５を通って容器２０外部に抜けることができる。すなわち、容器２０内の水蒸気圧力が過剰になることが防止される。
【００４４】
第１状態から第２状態への遷移時には、第１密着部３１の弾性を利用して、パッキン部３０を全体的に容器２０の内方へ押し込む。これにより、第２密着部３２が、容器２０の開口部２１に接触する。すなわち、パッキン部３０を押し込むことにより、第２密着部３２を開口部２１の全周に密着させることができる。これにより、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。従って、容器２０の加熱が停止すると、容器２０の内部が真空状態となり、サイクロン方式が実現される。
【００４５】
２−３．第３の例
図７は、パッキン部３０の第３の例を示しており、全体図、平面図及び側面図を含んでいる。第１の例と同様に、パッキン部３０は、第１密着部３１、第２密着部３２、軸部３３及び貫通孔３４を備えている。第１の例と重複する説明は適宜省略される。
【００４６】
本例においても、第１密着部３１は、軸部３３の外周の一部分だけを囲むように形成され、容器２０の開口部２１の一部だけに密着する。但し、本例では、比較的小さい第１密着部３１が、軸部３３の外周上に複数形成されている。つまり、軸部３３の外周上に、複数の第１密着部３１が断続的に形成されている。図７の例では、２つの第１密着部３１が貫通孔３４を挟んで対向する位置に形成されている。第２密着部３２は、第１の例と同様である。
【００４７】
図８は、図７で示されたパッキン部３０の状態遷移を概略的に示している。本例において、容器２０の開口部２１の内周上には、複数の引っ掛け部２２が設けられている。複数の引っ掛け部２２は、パッキン部３０の複数の第１密着部３１のそれぞれに対応する位置に設けられている。例えば、２つの第１密着部３１が互いに対向するように形成されている場合、開口部２１の内周上にも互いに対向する２つの引っ掛け部２２が形成される。
【００４８】
第１状態において、パッキン部３０の下方部が容器２０の開口部２１にはめこまれている。このとき、複数の第１密着部３１は、複数の引っ掛け部２２のそれぞれの上にのせられている。つまり、第１密着部３１が対応する引っ掛け部２２によって引っ掛けられるように、パッキン部３０が容器２０の開口部２１にはめ込まれる。コーヒー抽出部１０は、パッキン部３０によって容器２０上で安定的に保持される。この第１状態において、第１密着部３１は開口部２１に接触する一方、第２密着部３２は開口部２１に接触しない。第１密着部３１は開口部２１の一部だけに密着するため、パッキン部３０と開口部２１との間には通気経路３５が形成される。従って、容器２０内の水蒸気３は、その通気経路３５を通って容器２０外部に抜けることができる。すなわち、容器２０内の水蒸気圧力が過剰になることが防止される。
【００４９】
第１状態から第２状態への遷移時には、第１密着部３１が引っ掛け部２２の上から外される。そのために、パッキン部３０とコーヒー抽出部１０を平面内において回転させる。複数の第１密着部３１が複数の引っ掛け部２２のそれぞれの上からはずれると、パッキン部３０とコーヒー抽出部１０が全体的に下方へ下がり、第２密着部３２が容器２０の開口部２１に接触する。すなわち、パッキン部３０を回転させることにより、第２密着部３２を開口部２１の全周に密着させることができる。これにより、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。従って、容器２０の加熱が停止すると、容器２０の内部が真空状態となり、サイクロン方式が実現される。
【００５０】
２−４．第４の例
図９は、パッキン部３０の第４の例を示しており、全体図、平面図及び側面図を含んでいる。第１の例と同様に、パッキン部３０は、第１密着部３１、第２密着部３２、軸部３３及び貫通孔３４を備えている。第１の例と重複する説明は適宜省略される。
【００５１】
本例においても、第１密着部３１は、軸部３３の外周の一部分だけを囲むように形成され、容器２０の開口部２１の一部だけに密着する。但し、比較的小さい第１密着部３１が、軸部３３の外周上に複数形成されている。つまり、軸部３３の外周上に、複数の第１密着部３１が断続的に形成されている。図９の例では、２つの第１密着部３１が貫通孔３４を挟んで対向する位置に形成されている。
【００５２】
第２密着部３２は、テーパー形状を有しており、上方から下方に向かうにつれてその直径（半径）は小さくなる。この場合も、第２密着部３２は、軸部３３の外周の全体を囲むように形成されており、容器２０の開口部２１の全周に密着することができる。尚、図９に示されるように、本例において、第２密着部３２は第１密着部３１よりも下方に形成されている。
【００５３】
図１０は、図９で示されたパッキン部３０の状態遷移を概略的に示している。本例では、第２密着部３２がより容器２０側に位置し、第１密着部３１がよりコーヒー抽出部１０側に位置している。つまり、容器２０の内部から見て、第１密着部３１が第２密着部３２よりも外方に位置している。また、本例において、容器２０の開口部２１の周縁部には、複数のくぼみ部２３が形成されている。複数のくぼみ部２３は、パッキン部３０の複数の第１密着部３１のそれぞれに対応する位置に設けられている。例えば、２つの第１密着部３１が互いに対向するように形成されている場合、開口部２１の周縁部上にも互いに対向する２つのくぼみ部２３が形成される。
【００５４】
第１状態において、複数の第１密着部３１は、複数のくぼみ部２３のそれぞれから外れるように、開口部２１の周縁上にのせられる。つまり、パッキン部３０の上部が容器２０の開口部２１からはみ出すように、第１密着部３１が開口部２１の周縁上にのせられる。このとき、コーヒー抽出部１０はパッキン部３０によって容器２０上で安定的に保持される。且つ、第１密着部３１は開口部２１に接触する一方、第２密着部３２は開口部２１に接触しない。その結果、パッキン部３０と開口部２１との間には通気経路３５が形成される。従って、容器２０内の水蒸気３は、その通気経路３５を通って容器２０外部に抜けることができる。すなわち、容器２０内の水蒸気圧力が過剰になることが防止される。
【００５５】
第１状態から第２状態への遷移時には、複数の第１密着部３１が複数のくぼみ部２３のそれぞれに落とされる。そのために、パッキン部３０とコーヒー抽出部１０を平面内において回転させる。第１密着部３１がそれぞれ対応するくぼみ部２３に落ちると、パッキン部３０とコーヒー抽出部１０が全体的に下方へ下がり、第２密着部３２が容器２０の開口部２１に接触する。すなわち、パッキン部３０を回転させることにより、第２密着部３２を開口部２１の全周に密着させることができる。これにより、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。従って、容器２０の加熱が停止すると、容器２０の内部が真空状態となり、サイクロン方式が実現される。
【００５６】
２−５．第５の例
図１１は、パッキン部３０の第５の例を示しており、全体図、平面図及び側面図を含んでいる。第１の例と同様に、パッキン部３０は、第１密着部３１、第２密着部３２、軸部３３及び貫通孔３４を備えている。第１の例と重複する説明は適宜省略される。
【００５７】
本例においても、第１密着部３１は、軸部３３の外周の一部分だけを囲むように形成され、容器２０の開口部２１の一部だけに密着する。但し、本例における第１密着部３１は、弾性を有する爪部である。図１１の例では、軸部３３の外周のある一箇所から延びるように爪状の第１密着部３１が形成されている。この弾性を有する第１密着部３１（爪部）を容器２０の開口部２１との間に差し込んだり、その間から外したりすることによって、パッキン部３０と開口部２１との間に通気経路を形成したり、その通気経路を塞いだりすることができる。
【００５８】
第２密着部３２は、テーパー形状を有しており、上方から下方に向かうにつれてその直径（半径）は小さくなる。この場合も、第２密着部３２は、軸部３３の外周の全体を囲むように形成されており、容器２０の開口部２１の全周に密着することができる。尚、図１１に示されるように、本例において、第２密着部３２は第１密着部３１よりも下方に形成されている。
【００５９】
図１２は、図１１で示されたパッキン部３０の状態遷移を概略的に示している。本例では、第２密着部３２がより容器２０側に位置し、第１密着部３１がよりコーヒー抽出部１０側に位置している。つまり、容器２０の内部から見て、第１密着部３１が第２密着部３２よりも外方に位置している。
【００６０】
第１状態において、第１密着部３１（爪部）は、パッキン部３０と容器２０の開口部２１との間に差し込まれる。これにより、第１密着部３１が開口部２１に接触し、パッキン部３０と開口部２１との間には通気経路３５が形成される。従って、容器２０内の水蒸気３は、その通気経路３５を通って容器２０外部に抜けることができる。すなわち、容器２０内の水蒸気圧力が過剰になることが防止される。
【００６１】
第１状態から第２状態への遷移時には、第１密着部３１（爪部）が、容器２０の開口部２１との間から外される。これにより、第２密着部３２が、容器２０の開口部２１の全周に接触する。すなわち、爪部を外すことにより、第２密着部３２を開口部２１の全周に密着させることができる。その結果、容器２０の内部は、コーヒー抽出部１０とパッキン部３０によって密閉される。従って、容器２０の加熱が停止すると、容器２０の内部が真空状態となり、サイクロン方式が実現される。
【００６２】
２−６．その他の例
本実施の形態に係るコーヒー抽出方法を実現するための手段として、例えば、パッキン部３０に弁機構を形成することも考えられる。その弁機構は、容器２０の内部から外部への気体の流れを許可するが、容器２０の外部から内部へ気体が流れ込むことを防止する。従って、第１状態において、容器２０内の水蒸気３は外部に逃げることができ、且つ、第２状態において容器２０内に真空状態が生成される。但し、弁機構は複雑であるため、弁機構を備えるパッキン部３０を作成するためには、既存のパッキンに大幅な変更を加える必要がある。より簡易な構造で本実施の形態に係るパッキン部３０を実現するためには、上述の例で示されたものが好適である。
【００６３】
３．ドリップ器具への応用
本実施の形態に係るパッキン部３０（コーヒー抽出器用パッキン）は、ドリップ方式の器具に簡単に取り付けることができる。図１３は、本実施の形態に係るパッキン部３０が、ドリップ方式の器具に適用された場合を示している。この場合、コーヒーの抽出が行われるコーヒー抽出部１０は、ドリップ方式で用いられるドリッパー６０である。
【００６４】
本実施の形態に係るパッキン部３０は、ドリッパー６０とは別に提供されてもよい。その場合、パッキン部３０を既存のドリッパー６０に装着することによって、本実施の形態に係るコーヒー抽出器具４０を実現することができる。あるいは、パッキン部３０とドリッパー６０をまとめてコーヒー抽出器具４０として提供してもよい。この場合、パッキン部３０は、ドリッパー６０から脱着可能に形成されてもよいし、ドリッパー６０と一体成形されていてもよい。いずれの場合でも、コーヒー抽出器具４０を用いることによって、本実施の形態に係るサイクロン方式を手軽に実現することが可能である。
【００６５】
尚、通常のドリップ方式を行いたい場合には、パッキン部３０を第１状態に設定しておくだけでよい。一方、サイクロン方式を行いたい場合には、上述の通り、パッキン部３０を「蒸らし」の段階で第１状態に設定した後、「コーヒー抽出」の段階で第２状態に設定する。つまり、ユーザーの好みによって、コーヒー抽出方式を切り換えることも可能である。
【００６６】
４．サイフォン器具への応用
本実施の形態に係るパッキン部３０（コーヒー抽出器用パッキン）は、サイフォン方式の器具に簡単に取り付けることができる。図１４は、本実施の形態に係るパッキン部３０が、サイフォン方式の器具に適用された場合を示している。この場合、コーヒーの抽出が行われるコーヒー抽出部１０は、サイフォン方式で用いられるロート７０である。
【００６７】
本実施の形態に係るパッキン部３０は、ロート７０とは別に提供されてもよい。その場合、パッキン部３０を既存のロート７０に装着することによって、本実施の形態に係るコーヒー抽出器具４０を実現することができる。あるいは、パッキン部３０とロート７０をまとめてコーヒー抽出器具４０として提供してもよい。この場合、パッキン部３０は、ロート７０から脱着可能に形成されてもよいし、ロート７０と一体成形されていてもよい。いずれの場合でも、コーヒー抽出器具４０を用いることによって、本実施の形態に係るサイクロン方式を手軽に実現することが可能である。
【００６８】
尚、通常のサイフォン方式を行いたい場合には、パッキン部３０を第２状態に設定しておくだけでよい。一方、サイクロン方式を行いたい場合には、上述の通り、パッキン部３０を「蒸らし」の段階で第１状態に設定した後、「コーヒー抽出」の段階で第２状態に設定する。つまり、ユーザーの好みによって、コーヒー抽出方式を切り換えることも可能である。
【００６９】
以上、本発明の実施の形態が添付の図面を参照することにより説明された。但し、本発明は、上述の実施の形態に限定されず、要旨を逸脱しない範囲で当業者により適宜変更され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、サイクロン方式を説明するための図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係るコーヒー抽出装置及びコーヒー抽出方法を説明するための図である。
【図３】図３は、本実施の形態に係るパッキン部の第１の例を示す図である。
【図４】図４は、第１の例におけるパッキン部の状態遷移を示す図である。
【図５】図５は、本実施の形態に係るパッキン部の第２の例を示す図である。
【図６】図６は、第２の例におけるパッキン部の状態遷移を示す図である。
【図７】図７は、本実施の形態に係るパッキン部の第３の例を示す図である。
【図８】図８は、第３の例におけるパッキン部の状態遷移を示す図である。
【図９】図９は、本実施の形態に係るパッキン部の第４の例を示す図である。
【図１０】図１０は、第４の例におけるパッキン部の状態遷移を示す図である。
【図１１】図１１は、本実施の形態に係るパッキン部の第５の例を示す図である。
【図１２】図１２は、第５の例におけるパッキン部の状態遷移を示す図である。
【図１３】図１３は、ドリップ器具への応用を説明するための図である。
【図１４】図１４は、サイフォン器具への応用を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７１】
１    コーヒー抽出装置
２    水
３    水蒸気
４    コーヒー粉
５    湯
６    コーヒー
１０    コーヒー抽出部
１１    フィルタ
１２    管
２０    容器
２１    開口部
２２    引っ掛け部
２３    くぼみ部
３０    パッキン部
３１    第１密着部
３２    第２密着部
３３    軸部
３４    貫通孔
３５    通気経路
４０    コーヒー抽出器具
５０    加熱機構
６０    ドリッパー
７０    ロート
【図１】
2009273744.tif 000003
【図２】
2009273744.tif 000004
【図３】
2009273744.tif 000005
【図４】
2009273744.tif 000006
【図５】
2009273744.tif 000007
【図６】
2009273744.tif 000008
【図７】
2009273744.tif 000009
【図８】
2009273744.tif 000010
【図９】
2009273744.tif 000011
【図１０】
2009273744.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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