(57)【要約】【課題】室内空間を前後方向、左右方向に複数に分割した領域として区域割りを簡素化し、生活パターンに適合した領域の快適な空調を簡単な操作で、体感温度を考慮しつつ行なうことができ、経済性に優れた空気調和機を提供する。【解決手段】室内機１０およびリモートコントローラは、室内機１０の前面方向の室内空間を前後方向に複数の領域に分割し、各分割領域に対応した上下風向板２１の風向角度を設定した複数の遠近モード設定手段２４と、各遠近モード位置で左右風向板２０の風向角度を任意に調整可能とし、かつ設定された風向角度を記憶する手段とを備えたスポット空調運転手段２３と、複数の遠近モードの１つを選択してスポット空調運転を指示するスポット空調運転操作手段と、指示されたスポット空調運転の遠近モードに対応する上下風向板２１の風向角度と、遠近モードに対応して記憶されている左右風向板２０の風向角度とを設定すると共に、運転モードに応じた空調運転を実行する制御手段を備えたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口および吹出口を備え、前記吸込口から吹出口に至る送風路に熱交換器および送風機を配置し、前記吹出口に上下風向板および左右風向板を設けた室内機と、この室内機に操作信号を送り、空気調和機の運転を操作するリモートコントローラとを備えた空気調和機において、
前記室内機およびリモートコントローラは、
前記室内機の前面方向の室内空間を前後方向に複数の領域に分割し、各分割領域に対応した上下風向板の風向角度を設定した複数の遠近モード設定手段と、
各遠近モード位置で左右風向板の風向角度を任意に調整可能とし、かつ設定された左右風向板の風向角度を記憶する手段とを備えたスポット空調運転手段と、
複数の遠近モードの１つを選択してスポット空調運転を指示するスポット空調運転操作手段と、
指示されたスポット空調運転の遠近モードに対応する上下風向板の風向角度と、遠近モードに対応して記憶されている左右風向板の風向角度とを設定すると共に、運転モードに応じた空調運転を実行する制御手段を備えたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記スポット空調運転は、通常運転時の送風機のファン回転数に対し、ファン回転数が高くなるように補正したことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記スポット空調運転は、設定温度に対し、冷房運転時は所定温度を高く、暖房運転時は所定温度を低く補正することを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内を複数の空調領域に分割して室内の空調領域をスポット空調運転可能とし、任意な領域の空調を簡単な操作で効率的にかつ快適に行なうことができる空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に室内に間仕切りが存在せず、仕切のない室内の空気調和を行なう場合において、室内に複数の在住者（使用者）が分散して居る場合や在住者（使用者）が室内の所定位置に留まらないで動き廻る場合などには室内での温度差を少なくして室内全体を均一に空調運転するように制御することが好ましい。室内全体の空調運転により、室内のどの位置に居ても、室内の快適性を保つことで、最も効率的な空調運転を行なうことができる。
【０００３】
また、日常の生活パターンで、１名あるいは少人数の居住者（使用者）が常に特定位置に長時間居る場合、例えば、静止した状態で生活する場合には、上下風向板や左右風向板を所要の風向き角度にセットし、空調領域を任意な所要の領域に限定したスポット空調運転を実行し、所要の空調領域のみを空調することで、空調負荷を軽減し、空調運転の効率化を図り、エネルギを節約した快適な省エネ運転を図ることが可能となる。
【０００４】
しかし、空調負荷を軽減させるスポット空調運転は、仕切の無い室内ではスポット空調される領域とその他の領域との間に温度差が生じ、この温度差に起因して対流作用が生じる。スポット空調領域が固定されない場合には、却って高能力空調運転の機会が増加し、省エネ運転に繋がらない場合が多い。
【０００５】
従来の空気調和機には、特開２００７−１３９２３９号公報に記載されたものがある。この空気調和機は、使用者が手前側、奥側、左側、右側といった指定したい室内空調領域とそれ以外の室内空調領域とで、快適性を損なわない温度差にして、無駄なエネルギを消費しないで、スピーディに空調することができる技術がある。
【特許文献１】特開２００７−１３９２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の空気調和機は、使用者が快適空間にしたい指定の室内空調領域が手前側、奥側、左側、右側といった領域と、指定外の室内空調領域とで快適性を損なわない程度の温度差にスポット空調運転を実施し、無駄なエネルギを消費しないで、経済性に優れた空気調和機を提供しているが、特定領域のスポット空調を行なうときに、体感温度に対する考慮がなされておらず、居住者（使用者）の体感温度をも快適に保ちつつ、指定外の領域の無駄な空調を抑制するものではなかった。
【０００７】
また、従来の空気調和機において、スポット空調運転で多用される手段として、人体センサと温度センサを利用し、使用者（在住者）の動きとその位置における温度状態を感知して、吹出口からの風向や風量、圧縮機の運転能力を設定している。このため、使用者が何らかの用事で一時的に移動した場合、その移動に反応して風向きが変化してしまったり、また、空調していない指定外の領域の温度を温度センサが感知することで、空気調和機は、逆に運転能力を高める空調運転が必要となり、省エネ運転を図り、経済性を高める上で支障になっていた。
【０００８】
さらに、空気調和機に人体センサや温度感知センサなどの高価なセンサ機器が必要となったり、各センサ機器を制御する制御回路が複雑化し、構成が複雑となって一部の高価な空気調和機の機種にしか搭載することができないといった課題があった。
【０００９】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、スポット空調領域を前後方向に複数に分割した領域として区域割りを簡素化し、左右方向は使用者が任意に設定可能とし、生活パターンに適合した領域の快適な空調を簡単な操作で、体感温度を考慮しつつ行なうことができる経済性に優れた空気調和機を提供することを目的とする。
【００１０】
本発明の他の目的は、特定領域の空調を行なうときに、使用者の体感温度を快適に保ちつつ、遠近モードや周辺環境問題を考慮して、指定の室内空調領域と指定外の室内空調領域との間で快適性を損なわない程度の温度差に維持して、無駄なエネルギを消費せず、経済性に優れた空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る空気調和機は、上述した課題を達成するために、吸込口および吹出口を備え、前記吸込口から吹出口に至る送風路に熱交換器および送風機を配置し、前記吹出口に上下風向板および左右風向板を設けた室内機と、この室内機に操作信号を送り、空気調和機の運転を操作するリモートコントローラとを備えた空気調和機において、前記室内機およびリモートコントローラは、前記室内機の前面方向の室内空間を前後方向に複数の領域に分割し、各分割領域に対応した上下風向板の風向角度を設定した複数の遠近モード設定手段と、各遠近モード位置で左右風向板の風向角度を任意に調整可能とし、かつ設定された左右風向板の風向角度を記憶する手段とを備えたスポット空調運転手段と、複数の遠近モードの１つを選択してスポット空調運転を指示するスポット空調運転操作手段と、指示されたスポット空調運転の遠近モードに対応する上下風向板の風向角度と、遠近モードに対応して記憶されている左右風向板の風向角度とを設定すると共に、運転モードに応じた空調運転を実行する制御手段を備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る空気調和機は、室内を前後方向、左右方向に複数に分裂した領域として、区域割りを簡素化し、使用者の体感温度を考慮しつつ生活パターンに適合した任意な領域の快適な空調を簡単な操作で行ない、経済性に優れたスポット空調運転を簡単な操作で行ない得るようにしたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る空気調和機の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１はスプリット型空気調和機の室内機を示す側断面図である。
【００１５】
この空気調和機の室内機１０には、本体ユニットとしての本体ケーシング１１の前面および上面に吸込口１２（１２ａ，１２ｂ）が形成され、本体ケーシング１１の前面下部に吹出口１３が形成される。吸込口１２から吹出口に至る送風路１４には、エアフィルタ１５、室内熱交換器１６および送風機１７が順次配置される。
【００１６】
送風機１７の下流側で室内機１０の吹出口１３には、左右風向板２０および上下風向板２１が多段状に搭載される。左右風向板２０は室内機１０の左右幅方向に複数が整列配設され、送風機１７から送風される室内空気流の風向角度を、例えば、左側、中央、右側に切換（首振り）可能に構成される。また、左右風向板２０は、室内機１０の吹出口１３を中央部により左右に区画し、例えば右側と左側で個別に制御してもよく、スポット空調運転手段２３により左右の風向角度がモータ駆動で制御される。
【００１７】
また、室内機１０の吹出口１３には、上下風向板２１を俯仰自在に風向き角度を設定するよう上下風向板２１に連結させた駆動モータからなる複数の遠近モード設定手段２４が設けられる。遠近モード設定手段２４は、室内機１０の正面方向の室内空間を前後方向に複数、例えば前側・中央・奥側の３つに分割した領域として、各領域に対応した上下風向板の風向角度を多段に設定している。
【００１８】
図２は、空気調和機の室内機１０の正面方向に対して、室内空間を前後方向に複数の領域に分割した例を示す。図２では、室内空間を室内機１０に近い領域と、中間の領域Ｂと、遠い領域Ｃとに３分割した例を示すが、３分割に限らず２つ以上の領域として分割することもできる。室内機１０に近い領域Ａをスポット近領域、中間の領域をスポット中央領域、遠い領域をスポット遠領域と指称する。
【００１９】
また、室内機１０の空調運転は、図３および図４に示すリモートコントローラ２５の遠隔地のリモート操作で制御される。リモートコントローラ２５には、前面に液晶、有機ＥＬ、ＳＥＤ、プラズマ等で形成される表示パネル２６が設けられる。表示パネル２６には、設定温度（℃）の他、運転パターン（運転モード）状態（自動運転、冷房運転、ドライ運転、暖房運転）や風量（強・中・弱）、さらに、室内空間の前後方向、左右方向に対応して領域あるいは全体運転の運転（スポット）領域状態を表示するようになっている。
【００２０】
さらに、リモートコントローラ２５の表示パネル２６の下側には、種々のリモコン操作スイッチを備えた操作面２７が設けられる。この操作面２７には、例えば運転／停止スイッチ２８の他、温度上昇スイッチや温度降下スイッチ、タイマ（入、切、予約／確認、取消）スイッチや運転モード切換スイッチ、風向調整スイッチ、風量スイッチ、まろやか運転スイッチ等が設けられる。リモートコントローラ２５は空調運転操作手段であるリモコン操作スイッチの操作により、表示パネル２６上で運転パターン（運転モード）状態やスポット空調領域を確認しつつ、リモート操作により空調運転を行なうことができる。
【００２１】
リモートコントローラ２５は、操作面２７上のリモート操作スイッチ（空調運転操作手段）を操作することで、リモートコントローラ２５の送信部３０から室内機１０のリモコン信号受信部３１に送られる。室内機１０は、リモートコントローラ２５からリモコン信号を受けて、空調制御装置が遠近モード設定手段２４やスポット空調運転手段２３、送風機１７等を運転制御するようになっている。
【００２２】
リモートコントローラ２５は、操作面２７上のリモート操作スイッチの空調領域選択スイッチ２９をサイクリックに操作して表示パネル２６に順番に表示される複数の遠近モードの１つを選択する。例えば、領域Ａ，Ｂ，Ｃの１つ（複数選択してもよい。）を選択してスポット空調運転操作手段でスポット空調運転を指示する。これによりリモートコントローラ２５のスポット空調運転操作手段は、指示されたスポット空調運転の遠近モードに対応する上下風向板２１の風向角度と、遠近モードに対応して記憶されている左右風向板の風向角度とが設定される。空調制御装置は、運転モードに応じた空調運転を実行するようになっている。
【００２３】
ところで、特定領域の空調を行なうとき、使用者（ユーザ）の体感温度は、吹出温度や吹出量（風量）だけでなく、室内の湿度条件によっても変化する。例えば、冷房運転であれば、湿度条件が低ければ、室温が高温であっても快適性の維持が図れる。逆に暖房運転であれば、室内の湿度操作を比較的高く設定することにより、例えば、室内の温度を４０％〜６０％、例えば５０％と設定することにより、室温が適度の暖房温度より２〜３℃低くても、快適であると実感することができる。
【００２４】
この空気調和機の室内機１０においては、冷暖房時の室内の湿度条件を室内機あるいは減温器で調節制御することで、冷暖房能力を小さくしても、体感温度を保ちつつ快適な空調運転を実施することができる。また、この室内機１０は、室内の温度条件に基づく利用者（ユーザ）の体感温度を考慮したスポット空調運転を実施できるので、暖房運転時には、設定温度を低く、例えば１℃〜３℃程度通常の暖房運転より低くしても快適性が維持されるので、省エネ運転を実施することができ、経済性に優れたものとなる。また、冷房運転時には、室内の湿度を下げることにより、冷房設定温度を上げることができ、省エネ運転が図れ、経済性が向上する。
【００２５】
また、図５は、図２に示された室内空間に設置された空気調和機の室内機１０の正面方向の空間領域を３分割し、それぞれの空間領域に対して設定された左右風向記憶位置３３の一例を示す。室内機１０の正面方向の空間領域Ａ，Ｂ，Ｃ夫々について、左右風向板２０の左右風向角度を、リモートコントローラ２５の左右風向調整ボタンにより使用者の任意の位置に調整可能にし、調整した位置は、リモートコントローラ２５の表示パネル２６、例えば液晶表面に表示される一方、左右風向記憶位置が制御手段３に記憶され、次回のスポット空調運転における空間領域Ａ，Ｂ，Ｃの設定を操作した場合、各々で設定され記憶された左右風向板２０の左右風向角度に設定されるようになっている。
【００２６】
また、図６に示すように、リモートコントローラ２５により空気調和機のスポット空調運転時には、室内機１０からの各空間領域Ａ，Ｂ，Ｃについて通常運転時の送風ファン１７の回転数より、ファン回転数が高めに補正される一例を示す送風ファン回転数補正手段３４が備えられる。
【００２７】
さらに、図７に示すように、スポット空調運転時には、体感温度を考慮して、それぞれの空間領域Ａ，Ｂ，Ｃについて冷房運転時には通常運転時の設定温度より、高めに、また、暖房運転時に低めに補正する一例を示す設定温度補正手段３５が備えられる。
【００２８】
これらの補正手段により、スポット空調運転時には、空間領域が室内機１０から遠くなるほど、近い場合に較べ風量が大きくなり、通常運転時の設定温度値より、冷房運転時に高め、暖房運転時には低めに補正される。
【００２９】
このように、スポット空調運転は、室内空間を前後方向に複数に分割した領域Ａ，Ｂ，Ｃごとに、通常運転時の送風機１７のファン回転数に対し、ファン回転数が高くなるように補正される一方、さらに、スポット空調運転時は、室内空間を前後方向に複数に分割した領域Ａ，Ｂ，Ｃごとに設定温度を空間領域Ａ，Ｂ，Ｃの間で異にし、冷房運転時は所定温度を高く、暖房運転時は所定温度を低く補正するようにしたものである。
【００３０】
なお、送風ファンの回転数補正や設定温度補正は、冷房運転、暖房運転、除湿運転において独立に設定することができ、さらに、室内空間の形状に応じて、送風ファンの回転数補正や設定温度補正を各空間領域毎に個別に補正できるようにしてもよい。例えば、室内空間の側壁に開閉窓が存在したり、固定された仕切壁が存在する場合のように、周囲環境との熱交換量が異なる場合には、熱交換量の違いを考慮した送風ファンの回転数補正や設定温度補正を行なうようにしてもよい。
【００３１】
また、図２に示すように、室内空間を室内機１０との関係で近い領域Ａ、中間領域Ｂ、遠い領域Ｃに分けた空間内においても、室内機１０の正面方向の風向微調整をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】空気調和機の室内機の一実施形態を示す側断面図。
【図２】室内の空間分割を室内機との関係で模式的に示す図。
【図３】空気調和機に備えられるリモートコントローラによるサイクリックの設定例を模式的に示す図。
【図４】リモートコントローラに備えられるリモコン液晶画面における設定例を模式的に示す図。
【図５】室内機の正面方向の室内空間分割と左右風向記憶位置の例を模式的に示す図。
【図６】室内機の正面方向の室内分割と送風ファン回転数補正の例を模式的に示す図。
【図７】室内機の正面方向の室内分割と設定温度補正の例を模式的に示す図。
【符号の説明】
【００３３】
１０  室内機
１１  本体ケーシング（本体ユニット）
１２，１２ａ，１２ｂ  吸込口
１３  吹出口
１４  送風路
１５  エアフィルタ
１６  室内熱交換器
１７  送風機（送風ファン）
２０  左右風向板
２１  上下風向板
２３  スポット空調運転手段
２４  遠近モード設定手段
２５  リモートコントローラ
２６  表示パネル
２７  操作パネル
２８  運転／停止スイッチ
２９  空調領域選択スイッチ
３０  送信部
３１  リモコン信号受信部
３３  左右風向記憶位置
３４  送風ファン回転数補正手段
３５  設定温度補正手段
Ａ  室内機に近い領域（スポット近領域）
Ｂ  中間の領域（スポット中央領域）
Ｃ  室内機から遠い領域（スポット遠領域）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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