(57)【要約】【課題】  ホルダーの固定構造を小型化することが可能な液面検出装置を提供する。【解決手段】  液面の変動に応じて回動するフロートアーム１と、フロートアーム１の回動動作に伴って液面の残量を示す残量信号を出力するセンシング部２と、を備えた液面検出装置Ｆであって、フロートアーム１を保持する第１ホルダー４と、この第１ホルダー４の回動動作に基づいてセンシング部２の構成部品を回動させる第２ホルダー５と、第１ホルダー４もしくは第２ホルダー５のいずれか一方のホルダー４、５に設けられる回転軸６と、回転軸６に対応する軸受７を有する本体８と、回転軸６に設けられる第１の連結部９と、第１、第２ホルダー４、５のいずれか他方のホルダー４、５に設けられ第１の連結部９を固定する第２の連結部１０とを備えたものである。【選択図】  図２
2009243990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面の変動に応じて回動するフロートアームと、前記フロートアームの回動動作に伴って液面の残量を示す残量信号を出力するセンシング部と、を備えた液面検出装置であって、前記フロートアームを保持する第１ホルダーと、前記第１ホルダーの回動動作に基づいて前記センシング部の一部の構成部品を回動させる第２ホルダーと、前記第１ホルダーもしくは前記第２ホルダーのいずれか一方のホルダーに設けられる回転軸と、前記回転軸に対応する軸受を有する本体と、前記回転軸に設けられる第１の連結部と、前記第１、第２ホルダーのいずれか他方のホルダーに設けられ前記第１の連結部を固定する第２の連結部と、を備えたことを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記第１の連結部はフックを備え、前記第２の連結部は前記フックが挿通する貫通孔と、前記フックの回転を規制する規制部と、前記フックを一方向のみ回動可能とする位置決め部と、を備えてなることを特徴とする請求項１記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記第１ホルダーと前記第２ホルダーとが、異なる色からなることを特徴とする請求項１記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液面検出装置に関し、特に、フロートアームと、センシング部を構成する部品を保持するホルダーとの固定構造に特徴を有する液面検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液面検出装置は、液面の変動に応じて回動するフロートアームと、前記フロートアームの回動動作に伴って液面の残量を示す残量信号を出力するセンシング部と、を備えたものである。センシング部は、抵抗板と、この抵抗板上を前記フロートアームの回動に伴い摺動する可動接点とで構成されている。
【０００３】
前記フロートアームと前記可動接点とは、前記フロートアームの他端部を保持した連結部のシャフトに前記可動接点を有するホルダーを圧入などによって固定することで、前記フロートアームと前記可動接点とが連動するように構成されていた。
【特許文献１】特開平６−４３００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の液面検出装置は、前記ホルダーを前記シャフトに圧入などによって確実に固定するために、前記ホルダーと前記シャフトとの接触面積を確保する目的で、前記ホルダーの前記シャフトの回転軸方向の厚みを多く必要としていた。このために前記ホルダーの回転軸方向の小型化が難しいという問題点があった。また、前記センシング部を密閉したケース内に収納した液面検出装置においては、前記ケースの大きさにも影響するという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は前述した問題点に着目し、ホルダーの固定構造を小型化することが可能な液面検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液面の変動に応じて回動するフロートアームと、前記フロートアームの回動動作に伴って液面の残量を示す残量信号を出力するセンシング部と、を備えた液面検出装置であって、前記フロートアームを保持する第１ホルダーと、前記第１ホルダーの回動動作に基づいて前記センシング部の一部の構成部品を回動させる第２ホルダーと、前記第１ホルダーもしくは前記第２ホルダーのいずれか一方のホルダーに設けられる回転軸と、前記回転軸に対応する軸受を有する本体と、前記回転軸に設けられる第１の連結部と、前記第１、第２ホルダーのいずれか他方のホルダーに設けられ前記第１の連結部を固定する第２の連結部と、を備えたものである。
【０００７】
また、本発明は、前記第１の連結部はフックを備え、前記第２の連結部は前記フックが挿通する貫通孔と、前記フックの回転を規制する規制部と、前記フックを一方向のみ回動可能とする位置決め部と、を備えたものである。
【０００８】
また、本発明は、前記第１ホルダーと前記第２ホルダーとが、異なる色からなるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、所期の目的を達成でき、ホルダーの固定構造を小型化することが可能な液面検出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した第１実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１１】
本発明の液面検出装置Ｆは、フロートアーム１、センシング部２、フロートアーム１を保持する第１ホルダー４、センシング部２の一部の構成部品を保持する第２のホルダー５およびセンシング部２を収納する本体８とで、主に構成されている。
【００１２】
フロートアーム１は、金属製で、一端に液面に浮くフロート３を備えている。他端にて第１ホルダー４に保持されている。フロートアーム１は、液面の変動に応じて変動するものであり、第１ホルダー４に設けた回転軸６を中心として回動するものである。
【００１３】
センシング部２は、フロートアーム１の回動動作に伴って液面の残量を示す残量信号を出力するものであり、本実施形態では、回路基板２ａと接点部材２ｂとで構成されている。回路基板２ａは、絶縁性の基材であるセラミックに、図示しない抵抗体と複数の摺動電極を備えたものである。前記複数の摺動電極は、各々独立して前記抵抗体に電気的に接続している。この複数の摺動電極上を接点部材２ｂが摺動するものである。摺動接点２ｂは、導電性の金属からなり、複数の接触点を有している。
【００１４】
第１ホルダー４は、合成樹脂製で、フロートアーム１を保持する２つの保持部４ａ、４ｂと、回転軸６とを備えている。回転軸６の端部には、フックからなる第１の連結部９を２つ備えている。第１の連結部９を構成するフックは、回転軸６の中心軸から外側に向けて突出している。
【００１５】
第２ホルダー５は、合成樹脂製で、本実施形態では、センシング部２の一部の構成部品である接点部材２ｂを保持するものである。第２ホルダー５は、第１の連結部９を回転させて固定させる第２の連結部１０を備えている。
【００１６】
第２の連結部１０は、第１の連結部９が挿通する貫通孔１２と、この貫通孔１２の周囲に規制部１３と位置決め部１４とを備えている。
【００１７】
貫通孔１２は、２つの第１の連結部９が貫通可能な形状である。
【００１８】
規制部１３と位置決め部１４とは、それぞれ２つ設けられている。そして、貫通孔１２の周囲に交互に設けられている。
【００１９】
規制部１３は、貫通孔１２を貫通した第１連結部９の回転を規制するものであり、２つの規制面１３ａ、１３ｂを備えている。
【００２０】
規制面１３ａは、貫通孔１２を貫通した第１連結部９が、時計方向に回転しないように規制するものである。規制面１３ｂは、貫通孔１２を貫通し位置決め部１４を乗り越えた第１連結部９が、反時計方向に回転しないように規制するものである。
【００２１】
位置決め部１４は、第１連結部９を一方向のみ回動可能とするものであり、傾斜面１４ａと、回転を規制する規制面１４ｂとを備えている。
【００２２】
傾斜面１４ａは、貫通孔１２を貫通した第１連結部９が、時計方向に回転可能とするものである。ただし、第１連結部９が傾斜面１４ａを乗り越えるときに、第１連結部９は、回転軸６の軸の中心方向に変形する。規制面１４ｂは、傾斜面１４ａを乗り越えた第１連結部９が、反時計方向に回転しないように規制するものである。
【００２３】
以上の構成によって、第２ホルダー５は、第１ホルダー４の回動動作に基づいて回動するように固定されている。
【００２４】
また、第１連結部９を回転させて固定することによって、従来のようなフロートアーム１の圧入による固定ではないために、回転軸６方向の大きさを小型にすることができる。  また、本実施形態では、第１のホルダー４は、白色の合成樹脂からなり、第２のホルダー５は、黒色の合成樹脂からなり、第１、第２のホルダー４、５は、互いに異なる色で形成されている。このように構成したことによって、第１連結部９と第２の連結部１０との嵌合状態が目視で容易に確認することができる。
【００２５】
本体８は、第１ケース体８ａと第２ケース体８ｂとで構成されている。そして、本体８は、センシング部２を密閉状態で収納している。
【００２６】
第１ケース体８ａは、光を透過しない遮光性の合成樹脂製である。そして、回転軸６を回転可能に支持する軸受７を備えている。軸受７は、貫通した孔である。また、第１のケース体８ａには、回路基板２ａを収納する凹部を構成する壁部１５を備えている。
【００２７】
第２ケース体８ｂは、光を透過する光透過性の合成樹脂製である。そして、第１ケース体８ａとともに収納空間を形成する凹部を構成する壁部１６を備えている。
【００２８】
第１、第２ケース体８ａ、８ｂの壁部１５、１６とを当接し、レーザーにて溶着される。
【００２９】
なお、１７は、第１ケース体８ａに設けた凸部であり、１８は、第２ケース体８ｂに設けた貫通孔である。凸部１７と貫通孔１８とを嵌合させることによって、第１ケース体８ａ、第２ケース体８ｂとの位置を決めることができ、レーザー溶着時の位置が定まり、２つの第１ケース体８ａ、第２ケース体８ｂを溶着する際の位置ズレを防止することができる。
【００３０】
また、第２ケース体８ｂには、溶着する壁部１５、１６とは離れた位置である貫通孔１８の周囲に、第１のケース体８ａ側に突出したストッパー１９を備えている。このストッパー１９は、第１、第２ケース体８ａ、８ｂを互いに押しつけてレーザー溶着する際の、第１、第２ケース体８ａ、８ｂの溶け量を規制するものである。以上のように構成したことによって、溶着する部分の過剰な溶けを防止することができる。
【００３１】
以上の構成によって、第１、第２ケース体８ａ、８ｂの壁部１５、１６の幅（厚み）を抑制することができ、液面検出装置Ｆを小型化することができる。
【００３２】
回転軸６と軸受７との間には、パッキン部材２０が装着されている。本実施形態では、パッキン部材２０は、フッ素ゴム製であり、その断面形状は、Ｖの字形状である。このパッキン部材２０を設けたことによって、回転軸６を第１ケース体８ａの軸受７に対して水密的に配設することができる。
【００３３】
また、パッキン部材２０の回転軸６の摺動面に潤滑材を設けてもよい。この潤滑材は、フッ素グリスまたはダイアモンドライクカーボンなどが好ましい。また、潤滑部材は、回転軸６の外周、軸受７の内周の摺動面にも設けてもよい。以上のように構成したことによって、回転軸６と軸受７およびパッキン部材２０との摺動による磨耗を抑制し、水密性を向上させることができる。
【００３４】
なお、本実施形態では、第１ホルダー４に回転軸６を設けるとともに第１連結部９を設け、第２ホルダー５に第２連結部１０を設けたが、本実施形態に限定されるものではなく、第２ホルダー５に回転軸６を設けるとともに第１連結部９を設け、第１ホルダー４に第２連結部１０を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態の液面検出装置を上面図。
【図２】図１中Ａ−Ａ線の断面図。
【図３】図１中Ｂ−Ｂ線の断面図。
【図４】同実施形態の第１ホルダーの斜視図。
【図５】同実施形態の第２ホルダーの斜視図。
【符号の説明】
【００３６】
Ｆ      液面検出装置
１      フロートアーム
２      センシング部
４      第１ホルダー
５      第２ホルダー
６      回転軸
７      軸受
８      本体
９      第１連結部
１０      第２連結部
１２      貫通孔
１３      規制部
１４      位置決め部
【図１】
2009243990.tif 000003
【図２】
2009243990.tif 000004
【図３】
2009243990.tif 000005
【図４】
2009243990.tif 000006
【図５】
2009243990.tif 000007