(57)【要約】【課題】接点部を２重に備え、その２重の接点部により、それ自体で分岐用の接続を可能とする分岐機能付きの圧着端子について、長さ方向でのサイズ増大を避けてコンパクト化を図れるようにする。【解決手段】分岐機能付きの圧着端子１は、接続元となる電線５を圧着する圧着部２、圧着部に圧着の電線に対する接続である直結接続をなす第１の接点部３、直結接続に対し分岐する接続である分岐接続をなす第２の接点部４を備えており、  その第１、第２の各接点部は、圧着部の軸方向に関して同じ位置に位置するように形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線５を圧着する圧着部２、前記圧着部２に圧着の電線５に対する接続である直結接続をなす第１の接点部３、前記直結接続に対し分岐する接続である分岐接続をなす第２の接点部４を備えた分岐機能付きの圧着端子において、
前記第１、第２の各接点部３、４は、前記圧着部の軸方向に関して同じ位置に位置するように形成されていることを特徴とする分岐機能付きの圧着端子。
【請求項２】
前記第１の接点部３は、前記直結接続における接続相手端子１７を弾性的に挟持することで電気的接触を得る雌型に形成され、前記第２の接点部４は、前記分岐接続における接続相手端子１８により弾性的に挟持されることで電気的接触を得る雄型に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の分岐機能付きの圧着端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着端子に係り、特に圧着部に圧着の電線に対する分岐接続を可能とするために２重に接点部を備えた分岐機能付きの圧着端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車におけるワイヤーハーネスによる配線では、車体各部に分散配置されている各種電装品に対する配線をできるだけ効率的になせるようにするために、分岐接続が多用される。こうしたワイヤーハーネス配線での分岐接続については、例えば特許文献１に開示されるジョイント端子（ないしジョイントコネクタ）が知られている。
【０００３】
特許文献１のジョイント端子は、雄端子部と雌端子部として２重に端子部（接点部）を備え、圧着部に圧着の電線に対する接続である直結接続を雌端子部でなし、その直結接続に対し分岐する接続である分岐接続を雄端子部でなせるようになっている。つまり特許文献１のジョイント端子は、接点部を２重に備え、その２重の接点部により、それ自体で分岐用の接続を可能とする分岐機能付きの圧着端子となっている。こうした分岐機能付きの圧着端子は、ワイヤーハーネス配線における分岐接続に関し、未使用の端子が生じるのを避けることを可能とし、また分岐接続構造の小型化を可能とし、したがってより効率的な分岐接続をワイヤーハーネス配線について可能とする。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−９６８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の分岐機能付きの圧着端子（ジョイント端子）は、上述のような優れた特徴を有している。しかしその一方で、接点部を２重に備えることに伴ってサイズ、特に長さ方向でのサイズが大きくなるという問題を招いている。このことは、車体における限られたスペースで配線をなすワイヤーハーネス配線で強く望まれる省スペース接続化にとって不利益となる。すなわち圧着端子による接続においては、圧着端子の長さが接続のためのスペースに大きく影響する傾向があり、そのために圧着端子の長さ方向でのサイズ増大は、省スペース接続化にとって不利益となるということである。
【０００６】
本発明は、こうした知見に基づいてなされたものであり、その課題は、接点部を２重に備え、それ自体で分岐用の接続を可能とする分岐機能付きの圧着端子について、長さ方向でのサイズ増大を避けてコンパクト化を図れるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では上記課題を解決するために、電線を圧着する圧着部、前記圧着部に圧着の電線に対する接続である直結接続をなす第１の接点部、前記直結接続に対し分岐する接続である分岐接続をなす第２の接点部を備えた分岐機能付きの圧着端子において、前記第１、第２の各接点部は、前記圧着部の軸方向に関して同じ位置に位置するように形成されていることを特徴としている。
【０００８】
このように第１、第２の各接点部を圧着部の軸方向で同じ位置に形成することにより、長さ方向でのサイズ増大を避けることができ、したがって長さ方向についてコンパクト化を図ることができる。そしてこのことにより、分岐接続を伴う接続がより省スペースで可能となり、例えばワイヤーハーネス配線における分岐接続をより効率的になせるようになる。
【０００９】
また本発明では、上記のような分岐機能付きの圧着端子について、前記第１の接点部は、前記直結接続における接続相手端子を弾性的に挟持することで電気的接触を得る雌型に形成し、前記第２の接点部は、前記分岐接続における接続相手端子により弾性的に挟持されることで電気的接触を得る雄型に形成するものとしている。
【００１０】
このような形態は、第１、第２の各接点部の軸方向同位置形成をより簡素なものとすることができるという点で、好ましい形態の１つとなる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のような本発明によれば、分岐機能付きの圧着端子について、長さ方向でのサイズ増大を避けてコンパクト化を図ることができ、これにより、分岐接続を伴う接続構造について省スペース化を可能とし、例えばワイヤーハーネス配線における分岐接続をより効率的になせるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。図１〜図５に、一実施形態による分岐機能付きの圧着端子１の構成を示す。なお、図１は、斜視状態を示し、図２は、図１中の矢印Ａ方向から見た状態を示し、図３は、図１中の矢印Ｂ方向から見た状態を示し、図４は、図１中の矢印Ｃ方向から見た状態を示し、図５は展開状態を示している。
【００１３】
これらの図に見られるように、本実施形態の分岐機能付きの圧着端子１は、圧着部２、第１の接点部３、および第２の接点部４を備えてなり、打抜き加工やプレス加工などにより図５の展開図におけるような形状に整えた金属板に必要な曲げ加工を施すことで形成される。
【００１４】
圧着部２は、接続元となる電線５を圧着により接続するのに機能し、圧着部域６（図５）に形成されている。具体的には、圧着部域６に形成の固定片７と圧着片８を備えた構成とされ、固定片７で電線５を包み込むようにして固定し、その固定状態の電線５を圧着片８で包み込むようにして圧着できるようにされている。
【００１５】
圧着部域６には、圧着部２の軸方向に接点部域９（図５）が延設されている。接点部域９には、その平坦なベース部１０（図５）を中心にして第１の接点部３と第２の接点部４が軸方向（圧着部２の軸方向、以下同じ）に関して同じ位置となるようにして形成されている。
【００１６】
第１の接点部３は、電線５に対する接続である直結接続に機能し、弾性挟持片１１と挟持受け片１２を備えた構成とされている。より具体的にいうと、第１の接点部３は、図６に示す例のように、例えばオスタブ型の端子１７が直結接続における接続相手となるのが通常で、この接続相手端子１７に対する電気的接触を弾性挟持片１１と挟持受け片１２による弾性的挟持で得る雌型に形成されている。
【００１７】
弾性挟持片１１は、接点部域９のベース部１０から軸方向に延設されるとともに、圧着部２の側に折り返すように曲折して形成されている。したがって弾性挟持片１１は、その折り返しの曲折部位を支点にして弾性変形可能となっており、この弾性変形性により挟持用の弾性を発揮できるようになっている。また弾性挟持片１１は、球面状の接触突起１３が設けられ、この接触突起１３により電気的接触の確実性を確保できるようにされている。
【００１８】
一方、挟持受け片１２は、ベース部１０の一方の側端から軸方向に直交する方向に延設するとともに、弾性挟持片１１との間で適切な挟持間隙を空ける状態で弾性挟持片１１に覆い被さるように曲折して形成されている。また挟持受け片１２は、円柱面状の接触突起１４が２列で設けられ、これらの接触突起１４によっても電気的接触の確実性を確保できるようにされている。
【００１９】
第２の接点部４は、直結接続に対し分岐する接続となる分岐接続に機能し、板状接点部片１５で構成されている。より具体的にいうと、第２の接点部４は、図６に示す例のように、例えば音叉形の端子１８が分岐接続における接続相手となるのが通常で、この接続相手端子１８に対する電気的接触を接続相手端子１８による板状接点部片１５の弾性的挟持で得る雄型に形成されている。
【００２０】
板状接点部片１５は、ベース部１０の他方の側端から軸方向に交差する方向に延設するとともに、当該延設方向と逆の側に向けて第１の接点部３に対し突出する状態で挟持受け片１２に被さるように曲折して形成されている。また板状接点部片１５は、折返し片１６が設けられている。折返し片１６は、軸方向で圧着部２の側に向くようにして板状接点部片１５から延設されるとともに、その延設方向とは逆の側に折り返すように曲折することで板状接点部片１５に密接的に重なるように形成されており、音叉形の端子１８による挟持に対する適切な厚みを板状接点部片１５に与えるのに機能する。
【００２１】
以下では、以上のような圧着端子１の使用方法の例について説明する。図６に示すのは、圧着端子１における直結接続、分岐接続それぞれの接続相手となる端子１７、端子１８と圧着端子１の関係である。上述のように、直結接続の接続相手端子１７はオスタブ型であるのが通常で、一方、分岐接続の接続相手端子１８は音叉形であるのが通常である。これらの端子１７、端子１８は、例えば圧着端子１の接続相手となるコネクタを構成しているとする。この場合、圧着端子１は、そうしたコネクタに差し込むだけで、端子１７に対する弾性挟持片１１と挟持受け片１２による弾性的挟持がなされ、これにより第１の接点部３での直結接続をなし、これと同時に、端子１８による板状接点部片１５の弾性的挟持がなされ、これにより第２の接点部４での分岐接続をなすことができる。図６中には、こうした直結接続と分岐接続についての等価回路１９を示してある。なお、端子１８については、図６の場合とは逆の方向から板状接点部片１５を挟持させることも可能である。
【００２２】
以上のように圧着端子１は、それ自体で直結接続と分岐接続を同時に可能とする。このため圧着端子１を用いることで、構造が簡素で部品点数が少なくて済み、より省スペースでなせる分岐接続構造を実現することができ、例えばワイヤーハーネス配線における分岐接続をより効率的になせるようになる。
【００２３】
また圧着端子１は、第１、第２の各接点部３、４が軸方向で同位置に形成されていることから、長さ方向でのサイズ増大を避けることができ、したがって長さ方向についてコンパクト化を図ることができる。そしてこのことにより、分岐接続を伴う接続構造について、さらに一層省スペース化が可能となる。
【００２４】
以上、本発明を実施するための形態について説明したが、これらは代表的な例に過ぎず、本発明は、その趣旨を逸脱することのない範囲で様々な形態で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】一実施形態による圧着端子の構成を斜視状態で示す図である。
【図２】図１中の矢印Ａ方向から見た状態を示す図である。
【図３】図１中の矢印Ｂ方向から見た状態を示す図である。
【図４】図１中の矢印Ｃ方向から見た状態を示す図である。
【図５】図１の圧着端子の展開状態を示す図である。
【図６】図１の圧着端子の使用例をイメージ化して示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１      圧着端子
２      圧着部
３      第１の接点部
４      第２の接点部
５      電線
１７    接続相手端子
１８    接続相手端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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