(57)【要約】【課題】燃料カートリッジのコネクタを保護するとともに、燃料の漏洩を防止するためのキャップ構造体とそれを用いた燃料カートリッジを提供することを目的とする。【解決手段】本発明によるキャップ構造体は受け部４Ａと、キャップ６Ａと、シール部材７Ａとを有する。受け部４Ａは燃料カートリッジのコネクタ５周囲に、気密に固定されている。キャップ６Ａは受け部４Ａに着脱可能に装着される。シール部材７Ａはキャップ６Ａと受け部４Ａとの間に介在し、キャップ６Ａと受け部４Ａとの間をシールする。そしてキャップ６Ａは装着時に、コネクタ５との間に空間を設けつつ、受け部４Ａとともにコネクタ５を密閉する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料カートリッジのコネクタの周囲に設けるキャップ構造体であって、
前記燃料カートリッジの前記コネクタ周囲に気密に固定された受け部と、
筒部と底部を有し、前記受け部に着脱可能に装着されたキャップと、
前記キャップと前記受け部との間に介在し、前記キャップと前記受け部との間をシールするシール部材とを備え、
前記キャップは装着時に、前記コネクタとの間に空間を設けつつ、前記受け部とともに前記コネクタを気密に密閉するキャップ構造体。
【請求項２】
前記キャップと前記受け部、または前記キャップと前記燃料カートリッジとを連結する柔軟性の連結部をさらに備えた請求項１記載のキャップ構造体。
【請求項３】
前記キャップと前記受け部とを着脱可能に固定するロック部をさらに備えた請求項１または２記載のキャップ構造体。
【請求項４】
前記キャップは前記受け部の外側に着脱され、
前記キャップの前記筒部の内側と前記受け部の外側のいずれか一方に凸部が設けられるとともに、もう一方に凹部が設けられ、前記キャップを前記受け部の外側に嵌め込みつつ前記凹部に前記凸部を嵌め込むことで、前記凹部と前記凸部とが前記ロック部を構成した請求項３記載のキャップ構造体。
【請求項５】
前記ロック部が前記キャップの外側に設けられた請求項３記載のキャップ構造体。
【請求項６】
前記受け部と前記キャップの前記筒部とに、互いに噛合うねじ形状が設けられた請求項１記載のキャップ構造体。
【請求項７】
前記キャップは前記受け部の外側に着脱され、
前記キャップの前記筒部の内側と前記受け部の外側のいずれか一方に凸部が設けられるとともに、もう一方に凹部が設けられ、前記受け部に前記キャップをねじ込み、さらに前記凹部に前記凸部を嵌め込むことで、前記凹部と前記凸部とが固定される請求項６記載のキャップ構造体。
【請求項８】
前記シール部材は前記キャップの前記筒部と前記受け部との間に設けられた請求項１記載のキャップ構造体。
【請求項９】
前記シール部材は前記キャップの前記底部と前記受け部との間に設けられた請求項１記載のキャップ構造体。
【請求項１０】
前記シール部材は前記キャップの前記底部に前記キャップと一体に設けられた請求項９記載のキャップ構造体。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載のキャップ構造体と、
前記キャップ構造体の受け部が装着された本体部と、
前記本体部から燃料を外部に供給するためのコネクタと、を備えた燃料カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池で構成された発電部を含む機器と接続する燃料カートリッジに関し、特に燃料カートリッジのコネクタを収納、保護するキャップ構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器のポータブル化、コードレス化が急速に進んでおり、これらの駆動用電源として、小型かつ軽量で、高エネルギー密度を有する二次電池への要望が高まっている。また、充電の必要な二次電池よりも、燃料を供給することによって長時間連続使用が可能な燃料電池が注目されている。
【０００３】
小型携帯電子機器に搭載される小型の燃料電池として、メタノールやメタノール水溶液、蟻酸水溶液などの液体燃料を用いるタイプの燃料電池が注目されている。このような燃料は、一般的に人体に対して有害である。そのため、燃料電池に燃料を供給する形態としては、コネクタを有する液体燃料を封入した燃料カートリッジが一般的に利用される。
【０００４】
そして、燃料カートリッジのコネクタと、電子機器に内蔵された燃料電池に燃料を供給するコネクタとを嵌合したときに、例えばばねの押圧力で密閉されている燃料を通液することにより、燃料電池に燃料が供給される。その場合、燃料カートリッジの燃料が漏れないことが強く求められている。
【０００５】
通常、飲料用の容器などにおいては、キャップの内側に封止部材を設け、封止部材を容器本体に形成された飲料の出入り口に当接させて密閉する構造を有している。このような構造によって運搬時の漏液を防いでいる。また、シャンプーや歯磨きなどの容器の場合、容器内の内容物の漏れを防止するため、容器本体に形成した出入り口とキャップに設けた栓とを嵌合させて密閉する構造を有している（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
しかし、飲料用の容器の場合、飲料の開閉時での多少の漏れは、人体に有害ではないため許容される。一方、燃料カートリッジの場合には、上述したように燃料の漏液は許容されず、このような容器構造を採用することはできない。そのため、燃料カートリッジのコネクタと燃料電池を搭載した電子機器側のコネクタとを直接接続して燃料を電子機器へと注入することが検討されている。そして燃料が漏れないようにこれらのコネクタの構造が開発されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−２５６６２２号公報
【特許文献２】特開２００７−１２８８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
小型の燃料電池は携帯電話などの携帯機器へ搭載することが期待されている。そのため燃料カートリッジも携帯機器と同様、鞄に入れて運搬されることが想定される。しかしながら燃料カートリッジのコネクタは複雑な構造である上に、接続部分が小さい。そのため、運搬中に破損する可能性がある。
【０００８】
本発明は、これらの問題点を解決し、燃料カートリッジのコネクタを保護するとともに、燃料の漏洩を防止するためのキャップ構造体とそれを用いた燃料カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明によるキャップ構造体は燃料カートリッジのコネクタの周囲に設けられる。このキャップ構造体は受け部と、キャップと、シール部材とを有する。受け部は燃料カートリッジのコネクタ周囲に、気密に固定されている。キャップは筒部と底部とを有し、受け部に着脱可能に装着される。シール部材はキャップと受け部との間に介在し、キャップと受け部との間をシールする。そしてキャップは装着時に、コネクタとの間に空間を設けつつ、受け部とともにコネクタを気密に密閉する。このようなキャップ構造体を用いることにより、燃料カートリッジのコネクタを外力から保護できるとともに、燃料の漏洩を防止することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、燃料カートリッジを鞄などに入れて運んでもコネクタに外力が加えられなくなる。そのため、コネクタの破損が防止され、燃料の漏洩を防止することができる。また燃料電池を内蔵する電子機器との接続を繰り返すことにより外部に露出した燃料がコネクタに残留していてもそのような燃料を封じ込めることができる。そのため幼児などが誤ってコネクタを口に入れた場合の安全性も確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の第１の発明は、燃料カートリッジのコネクタの周囲に設けられるキャップ構造体である。このキャップ構造体は受け部と、キャップと、シール部材とを有する。受け部は燃料カートリッジのコネクタ周囲に、気密に固定されている。キャップは筒部と底部とを有し、受け部に着脱可能に装着される。シール部材はキャップと受け部との間に介在し、キャップと受け部との間をシールする。そしてキャップは装着時に、コネクタとの間に空間を設けつつ、受け部とともにコネクタを気密に密閉する。このようなキャップ構造体を用いることにより、燃料カートリッジのコネクタを外力から保護できるとともに、燃料の漏洩を防止することができる。
【００１２】
本発明の第２の発明は、第１の発明において、キャップと受け部、またはキャップと燃料カートリッジとを連結する柔軟性の連結部をさらに有するキャップ構造体である。このような連結部を設けることでキャップを紛失することを防止できる。
【００１３】
本発明の第３の発明は、第１、第２の発明において、キャップと受け部とを着脱可能に固定するロック部をさらに有するキャップ構造体である。ロック部を設けることにより確実に燃料の漏洩を防止することができる。
【００１４】
本発明の第４の発明は、第３の発明において、キャップが受け部の外側に着脱され、キャップの筒部内側と受け部の外側のいずれか一方に凸部が設けられるとともに、もう一方に凹部が設けられたキャップ構造体である。そしてキャップを受け部の外側に嵌め込みつつ凹部に凸部を嵌め込むことで、凹部と凸部とがロック部を構成する。具体的にはこのように凹部と凸部とでロック部を構成することができる。
【００１５】
本発明の第５の発明は、第３の発明において、ロック部がキャップの外側に設けられたキャップ構造体である。これによりユーザの意思でキャップと受け部とを着脱可能に固定することができるとともに、両者の固定状態を視認することができる。
【００１６】
本発明の第６の発明は、第１の発明において、受け部とキャップの筒部とに、互いに噛合うねじ形状が設けられたキャップ構造体である。受け部とキャップの筒部とがねじで噛合うことにより、強固に両者を固定することができる。
【００１７】
本発明の第７の発明は、第６の発明において、キャップが受け部の外側に着脱され、キャップの筒部内側と受け部の外側のいずれか一方に凸部が設けられるとともに、もう一方に凹部が設けられたキャップ構造体である。すなわち第４の発明と第６の発明を組み合わせた構造を有する。この構成では、受け部にキャップをねじ込み、さらに凹部に凸部を嵌め込むことで、凹部と凸部とが固定される。そのため、２つの構造でさらに確実に受け部とキャップとを固定できるとともに、ユーザはねじ込みの完了を感覚的に知ることができる。
【００１８】
本発明の第８の発明は、第１の発明において、シール部材がキャップの筒部と受け部との間に設けられたキャップ構造体である。また本発明の第９の発明は、第１の発明において、シール部材がキャップの底部と受け部との間に設けられたキャップ構造体である。いずれの位置にシール部材を配置してもよい。
【００１９】
本発明の第１０の発明は、第９の発明において、シール部材がキャップの底部にキャップと一体に設けられたキャップ構造体である。このようにすれば部品点数を削減できる。
【００２０】
本発明の第１１の発明は、第１から第１０の発明によるキャップ構造体と、キャップ構造体の受け部が装着された本体部と、本体部から燃料を外部に供給するためのコネクタと、を有する燃料カートリッジである。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１によるキャップ構造体の受け部を装着した燃料カートリッジと燃料電池を搭載した機器との接続前の状態を示す概念図、図２は図１における燃料カートリッジと機器とのコネクタ部分の断面図である。図３は本発明の実施の形態１によるキャップ構造体の受け部にキャップを装着した状態を示す断面図である。
【００２３】
機器１は燃料電池で構成された発電部２を含む。なお機器１や燃料カートリッジ３の内部の詳細な構造は省略する。燃料カートリッジ３は燃料を外部に供給するためのコネクタ５を有する。ユーザは機器１のコネクタ５とコネクタ１１とを結合することにより、燃料カートリッジ３内の燃料を、発電部２を有する機器１へ送ることができる。
【００２４】
なお発電部２は、燃料電池とこの燃料電池の燃料を蓄えるためのタンクとを有している。図１において発電部２は機器１に内蔵されている。しかしながら発電部２は機器１と別体に設けられ、機器１の本体と組み合わせて使用してもよい。また上述のタンクあるいは燃料電池のいずれかだけが機器１と別体に設けられていてもよい。したがって機器１は少なくとも燃料電池で構成された発電部の一部でも含めばよい。
【００２５】
ここで燃料とは、メタノールやその水溶液、蟻酸などの液体燃料を意図している。また燃料カートリッジ３は外部から加圧して燃料を送り出す方式でも、内圧が高く設定されていてその内圧によって燃料を送り出す正圧型でもよい。
【００２６】
次に機器１のコネクタ１１と燃料カートリッジ３のコネクタ５の接続構造について図２を参照しながら説明する。コネクタ１１は弁体１２とＯリング１３、１４とばね１５とを有する。また凹状のコネクタ１１の周囲には基準面１６が形成されている。一方、コネクタ５はノズル部５１とＯリング５２、５５と弁体５３とばね５４とを有する。
【００２７】
この構成においてコネクタ１１とコネクタ５とが接続を形成する手順を説明する。最初にコネクタ５にコネクタ１１のノズル部５１を挿入する。このときコネクタ１１の内壁にＯリング５２が密着し、コネクタ１１とコネクタ５との間でシーリングを確保する。そのままノズル部５１を挿入し続けると、弁体１２と弁体５３とが互いの突起部で当たる。ここでばね５４はばね１５より強く設定されている。そのため、先に弁体１２が押し上げられ、Ｏリング１４によるシーリングが解放される。すなわちコネクタ１１のバルブが開く。
【００２８】
さらにノズル部５１を挿入し続けると、ノズル部５１の先端がＯリング１３に当接して、Ｏリング１３によってトップシールドが形成される。さらにノズル部５１を挿入すれば弁体１２が上死点に達するため、弁体５３が押し下げられる。その結果、Ｏリング５５によるシーリングが解放される。すなわちコネクタ５のバルブが開く。そして基準面１６とコネクタ５の基準面５６とが当接してコネクタ１１にノズル部５１を挿入する動作が終了する。
【００２９】
以上のようにしてコネクタ１１とコネクタ５とが２重にシーリングされながら両者のバルブが開いて燃料を供給する経路が開いた状態になる。このようにコネクタ１１とコネクタ５には燃料が外部へ漏れることを防ぐ機構が形成されている。また基準面１６、５６とバルブの開閉位置との精度を確保することによって機器１の全長に関わらず、上述のバルブシーケンスが極めて小さな挿入しろでも確実に実行される。
【００３０】
次に、コネクタ５を覆うキャップ構造体について、図３を中心に説明する。キャップ構造体は燃料カートリッジ３のコネクタ５の周囲に設けられ、受け部４Ａと、キャップ６Ａと、シール部材７Ａとを有する。
【００３１】
受け部４Ａはコネクタ５の周囲で、燃料カートリッジ３の本体部３１に気密に固定されている。キャップ６Ａは筒部６１と底部６２とを有し、受け部４Ａに着脱可能に嵌め込まれる。受け部４Ａとキャップ６Ａとは摺動して着脱される。そのため、同程度の硬さを有する材料で構成することが好ましい。例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などのポリオレフィンやボリアセタール（ＰＯＮ）、ナイロン６６（ＰＡ）、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂や金属、セラミックなどで構成することができる。この中では、シール部材７Ａを保持する溝を形成しやすい点から樹脂で構成することが望ましい。受け部４Ａは、例えば接着剤により燃料カートリッジ３に気密に固定することができる。あるいは燃料カートリッジ３の本体部３１と一体に形成してもよい。
【００３２】
シール部材７Ａはキャップ６Ａの筒部６１と受け部４Ａとの間に介在し、キャップ６Ａと受け部４Ａとの間をシールする。シール部材７Ａとして、例えばゴムのＯリングを用いることができる。そしてキャップ６Ａを装着すると、コネクタ５とキャップ６Ａとの間に空間を設けつつ、キャップ６Ａと受け部４Ａとがコネクタ５を気密に密閉する。このようなキャップ構造体を用いることにより、燃料カートリッジ３のコネクタ５を外力から保護できるとともに、燃料の漏洩を防止することができる。なお、シール部材７Ａはキャップ６Ａの底部６２と受け部４Ａとの間に介在させてもよい。
【００３３】
上述のようにコネクタ５には弁体５３やばね５４など小さな部品が組み込まれている。しかもノズル部５１もの外径も直径４ｍｍから８ｍｍ程度であるので外力に対する強度が小さい。しかしながら本実施の形態ではキャップ６Ａがコネクタ５と離れた状態で装着される。そのため、キャップ６Ａを装着すればコネクタ５に何も当たらないばかりか、キャップ６Ａとコネクタ５とが当接する場合に比べ外力がほとんど及ばない。そのため確実にコネクタ５を外力から保護でき、燃料の漏洩を防止することができる。
【００３４】
また発電部２を内蔵する機器１との接続を繰り返すことにより外部に露出した燃料がコネクタ５に残留する場合がある。このような状態でもキャップ構造体は残留燃料を封じ込めることができる。そのため幼児などが誤ってコネクタ５を口に入れた場合の安全性も確保できる。
【００３５】
また、キャップ６Ａが受け部４Ａの外側に着脱され、キャップ６Ａの筒部６１の内側には凸部６３が設けられ、受け部４Ａの外側には凹部４１が設けられている。そしてキャップ６Ａを受け部４Ａの外側に嵌め込みつつ凹部４１に凸部６３を嵌め込むことで、キャップ６Ａと受け部４Ａとが着脱可能に固定される。このように凹部４１と凸部６３とがキャップ６Ａと受け部４Ａとを着脱可能に固定するロック部を構成している。そのため確実に燃料の漏洩を防止することができる。またユーザが指で受け部４Ａにキャップ６Ａを嵌め込んでいくと、凹部４１に凸部６３が入ったときに装着が完了した感触を得られる。そのためユーザは確実にキャップ６Ａを装着することができる。なお凹部４１、凸部６３の代わりに筒部６１の内側に凹部を設け、受け部４Ａの外側に凸部を設けてもよい。すなわち、キャップ６Ａの筒部６１の内側と受け部４Ａの外側のいずれか一方に凸部が設けられるとともに、もう一方に凹部が設けられていればよい。
【００３６】
またシール部材７Ａをキャップ６Ａの底部６２と受け部４Ａとの間に介在させた場合、凹部４１に凸部６３が入ったときに底部６２と受け部４Ａとの距離がシール部材７Ａの厚み（直径）より小さくなるように設定することが好ましい。これにより適度にシール部材７Ａを圧縮させて確実にコネクタ５を密閉することができる。
【００３７】
なお本実施の形態の燃料カートリッジ３に類似するものとして、可搬型のガスコンロに燃料を供給するガスカートリッジが市販されている。このようなガスカートリッジを流通する際には、ガスカートリッジのコネクタノズルに樹脂キャップが嵌められている。このキャップはワンタッチでガスカートリッジに装着され、容易に外すことができる。ガスカートリッジは燃料カートリッジ３のように鞄に入れて運搬されることは少ない。また内容物のガス自体は可燃性であるものの、人体に有害ではない。そのため、もしコネクタノズルに不具合があった場合でも高圧のガスによってキャップが外れるようになっている。しかしながらこのような構造のキャップは人体に有害な燃料を蓄えた燃料カートリッジ３に適用することはできない。以上のように、本実施の形態によるキャップ構造体はガスカートリッジ用キャップとは異なるものである。
【００３８】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２によるキャップ構造体の断面図である。このキャップ構造体もまた燃料カートリッジ３のコネクタ５の周囲に設けられ、受け部４Ｂと、キャップ６Ｂと、シール部材７Ｂとを有する。
【００３９】
受け部４Ｂはコネクタ５の周囲で、燃料カートリッジ３の本体部３１に気密に固定されている。キャップ６Ｂは筒部６１と底部６２とを有し、受け部４Ｂに着脱可能に装着される。受け部４Ｂとキャップ６Ｂとは、外側から押付けられることで、互いにシール部材７Ｂに密着する。受け部４Ｂ、キャップ６Ｂも、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などのポリオレフィンやボリアセタール（ＰＯＮ）、ナイロン６６（ＰＡ）、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）などの樹脂や金属、セラミックなどで構成することができる。この中では、シール部材７Ｂを保持する溝を形成しやすい点から樹脂で構成することが望ましい。受け部４Ｂは、例えば接着剤により燃料カートリッジ３に気密に固定することができる。あるいは燃料カートリッジ３の本体部３１と一体に形成してもよい。
【００４０】
シール部材７Ｂはキャップ６Ｂの筒部６１と受け部４Ｂとの間に介在し、キャップ６Ｂと受け部４Ｂとの間をシールする。シール部材７Ｂとして、例えばゴムのＯリングを用いることができる。そしてキャップ６Ｂを装着すると、コネクタ５とキャップ６Ｂとの間に空間を設けつつ、キャップ６Ｂと受け部４Ｂとがコネクタ５を気密に密閉する。このようなキャップ構造体を用いても、燃料カートリッジ３のコネクタ５を外力から保護できるとともに、燃料の漏洩を防止することができる。
【００４１】
またキャップ６Ｂの外側には、Ｌ字部材８２とヒンジ部８１で構成されたロック部８が設けられている。Ｌ字部材８２はヒンジ部８１で受け部４Ｂに接続されている。ヒンジ部８１はラチェット構造を有しており、図示しない解除機構を作動させなければＬ字部材８２をキャップ６Ｂの底部６２に当接させる方向にしか回動しない。したがって、ユーザはＬ字部材８２を回動させることで受け部４Ｂに対してキャップ６Ｂを固定することができる。このような構造でも確実に燃料の漏洩を防止することができる。
【００４２】
なおヒンジ部８１がラチェット構造を有する以外にＬ字部材８２と対向する位置に、ロック部８と同様の構造体を設け、この構造体とロック部８とを噛合わせるようにしてもよい。このようにしても受け部４Ｂに対してキャップ６Ｂを固定することができる。
【００４３】
なおキャップ６Ｂと受け部４Ｂとは柔軟性の連結部９で連結することが好ましい。このような連結部９を設けることでキャップ６Ｂの紛失を防止できる。連結部９は、例えば柔軟性の樹脂紐で構成することができる。そして受け部４Ｂに熱溶着して固定することができる。なお、連結部９を受け部４Ｂではなく燃料カートリッジ３に固定してキャップ６Ｂと燃料カートリッジ３とを連結してもよい。また連結部９は実施の形態１に適用してよい。その場合、受け部４Ａの周囲にリングを設け、このリングに連結部９を固定してもよい。
【００４４】
（実施の形態３）
図５は本発明の実施の形態３によるキャップ構造体の断面図である。このキャップ構造体もまた燃料カートリッジ３のコネクタ５の周囲に設けられ、受け部４Ｃと、キャップ６Ｃと、シール部材７Ｃとを有する。
【００４５】
受け部４Ｃとキャップ６Ｃの筒部６１とには、互いに噛合うねじ形状部１０が設けられている。この構造では、ユーザが受け部４Ｃに対し筒部６１をねじ込むことで、両者がねじで噛合う。これにより、強固に両者を固定することができる。
【００４６】
またシール部材７Ｃはキャップ６Ｃの底部６２に、キャップ６Ｃと一体に設けられている。ユーザが受け部４Ｃに対し筒部６１をねじ込むと、受け部４Ｃの頂部がシール部材７Ｃに当接し、コネクタ５を密閉する。このような構造でもコネクタ５を保護しつつ確実に密閉することができる。
【００４７】
このようにシール部材７Ｃと受け部４Ｃの頂部とで密閉構造を構成するためには、例えばシール部材７Ｃを含むキャップ６Ｃをポリプロピレンで形成し、受け部４Ｃをポリエチレン・テレフタレートで形成する。そして図５に示すようにシール部材７Ｃの下端の厚さを小さくする。これにより筒部６１をねじ込むとシール部材７Ｃが変形してコネクタ５を密閉する。
【００４８】
なお、本実施の形態の燃料カートリッジ３に類似するものとして、実施の形態１で説明したガスカートリッジよりもさらに高圧のガスを充填したガスボンベがある。このようなガスボンベには金属製のキャップが装着される。この状態でガスボンベは運搬される。このようなキャップには万一バルブが開いたときに高圧ガスを逃がす穴が設けられている。したがってこのような構造のキャップも燃料カートリッジ３に適用することはできない。
【００４９】
（実施の形態４）
図６は本発明の実施の形態４によるキャップ構造体の断面図である。このキャップ構造体は、実施の形態３で説明したねじ構造を有するキャップ構造体に、実施の形態１で説明した凹部、凸部を組み合わせた構造を有する。すなわち、キャップ６Ｄは受け部４Ｄの外側に着脱され、受け部４Ｄとキャップ６Ｄの筒部６１とに、互いに噛合うねじ形状部１０が設けられている。そしてキャップ６Ｄの筒部６１の内側に凹部６４が設けられ、受け部４Ｄの外側に凸部４２が設けられている。
【００５０】
この構成では、受け部４Ｄにキャップ６Ｄをねじ込み、さらに凹部６４に凸部４２を嵌め込むことで、凹部６４と凸部４２とが固定される。そのため、２つの構造でさらに確実に受け部４Ｄとキャップ６Ｄとを固定できるとともに、ユーザはキャップ６Ｄのねじ込みの完了を感覚的に知ることができる。なお実施の形態１と同様に、凹部６４、凸部４２の代わりに、キャップ６Ｄの筒部６１の内側に凸部を設け受け部４Ｄの外側に凹部を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明によるキャップ構造体は、燃料カートリッジのコネクタを外力から確実に保護するとともに、コネクタを密閉する。そのため運搬中のコネクタ破損による燃料の漏洩を防止できるとともに、コネクタに残留した燃料を封じ込めることもできる。このキャップ構造体は、小型の電子機器に小さなコネクタを介して燃料を供給する燃料カートリッジにおいて安全性を向上するために有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態１によるキャップ構造体の受け部を装着した燃料カートリッジと燃料電池を搭載した機器との接続前の状態を示す概念図
【図２】同燃料カートリッジと機器とのコネクタ部分の断面図
【図３】本発明の実施の形態１によるキャップ構造体の受け部にキャップを装着した状態を示す断面図
【図４】本発明の実施の形態２によるキャップ構造体の断面図
【図５】本発明の実施の形態３によるキャップ構造体の断面図
【図６】本発明の実施の形態４によるキャップ構造体の断面図
【符号の説明】
【００５３】
１    機器
２    発電部
３    燃料カートリッジ
４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ    受け部
５，１１    コネクタ
６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄ    キャップ
７Ａ，７Ｂ，７Ｃ    シール部材
８    ロック部
９    連結部
１０    ねじ形状部
１２，５３    弁体
１３，１４，５２，５５    Ｏリング
１５，５４    ばね
１６，５６    基準面
３１    本体部
４１，６４    凹部
４２，６３    凸部
５１    ノズル部
６１    筒部
６２    底部
８１    ヒンジ部
８２    Ｌ字部材
【図１】
2009140852.tif 000003
【図２】
2009140852.tif 000004
【図３】
2009140852.tif 000005
【図４】
2009140852.tif 000006
【図５】
2009140852.tif 000007
【図６】
2009140852.tif 000008