(57)【要約】      （修正有）【課題】高い防水性能を確保することができる圧接コネクタを提供する。【解決手段】互いに向かい合う周壁１５、５５の先端同士を突き合わせた状態で合体されることにより、周壁で囲まれた内側の空間を密閉する樹脂製のハウジング１０とカバー５０を有し、ハウジングおよびカバーの各周壁の先端には、合体したとき円孔をなす半割形状の電線挿通溝１３、５３が設けられ、ハウジングの周壁の内側には圧接端子２０が設けられ、ハウジングおよびカバーの周壁の先端と電線挿通溝の内周には、ハウジングとカバーを合体した状態で超音波振動を加えたとき、超音波エネルギーを集中させることにより、周壁の先端の突き合わせ部同士を溶着すると共に、電線挿通溝に通した被覆電線の絶縁被覆に対して溶着する三角リブがそれぞれ設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに向かい合う周壁の先端同士を突き合わせた状態で合体されることにより、前記周壁で囲まれた内側の空間を密閉する樹脂製のハウジングとカバーを有しており、
前記ハウジングおよびカバーの各周壁の先端には、前記ハウジングとカバーの合体方向と交差する方向に延びる被覆電線を装着できるように、前記ハウジングとカバーを合体したときに円孔をなす半割形状の電線挿通溝が設けられ、
前記ハウジングの周壁の内側には、前記電線挿通溝に通した状態の被覆電線を圧接接続するための圧接端子が設けられ、
前記ハウジングおよびカバーの周壁の先端と前記電線挿通溝の内周には、前記ハウジングとカバーを合体した状態でこれらハウジングおよびカバーに超音波振動を加えたときに、超音波エネルギーを集中させることにより、前記周壁の先端の突き合わせ部同士を溶着すると共に、前記電線挿通溝に通した被覆電線の絶縁被覆に対して溶着する三角リブがそれぞれ設けられていることを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の圧接コネクタであって、
前記ハウジングとカバーの周壁に、スルー状態で前記被覆電線を装着できるよう、前記電線挿通溝が前記圧接端子を挟む両側の位置に配置されていることを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の圧接コネクタであって、
前記被覆電線の延びる方向と直交する方向に並べて前記圧接端子が複数配置され、前記ハウジングには、隣接する前記圧接端子の間に位置する仕切壁が一体に設けられていることを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の圧接コネクタを用いたコネクタの防水構造において、
前記被覆電線を前記ハウジングの電線挿通溝に通した状態で前記圧接端子に前記被覆電線を圧接接続し、その上から前記カバーを前記ハウジングに合体させ、その状態で前記ハウジングおよびカバーに超音波振動を印加することで、該ハウジングとカバーの周壁の先端の突き合わせ部を互いに溶着させ、且つ、電線挿通溝の内周を前記被覆電線の絶縁被覆に溶着させて、前記圧接端子に対して前記被覆電線を圧接した部分を防水したことを特徴とするコネクタの防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い防水性を確保するための圧接コネクタ、および、その圧接コネクタを使用したコネクタの防水構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載された従来の圧接コネクタでは、図７に示すように、電線Ｗを圧接端子１２０に圧接接続した部分や、電線Ｗをハウジング１１０に挿入した部分の防水性を図るために、ゴム製のシール部材１３０をハウジング１１０とカバー１５０の間に装着している。
【０００３】
圧接端子１２０は、ハウジング１１０の上面凹部１１２内に配置されており、カバー１５０をハウジング１１０に合体させることにより、圧接端子１２０を配置した空間を、ハウジング１１０とカバー１５０の間に装着したシール部材１３０によって密封できるようになっている。シール部材１３０の中央には開口１３２が貫通形成されており、シール部材１３０を装着した状態で、開口１３２内で電線Ｗを圧接端子１２０に圧接できるようになっている。また、シール部材１３０の周壁部には、図示しない電線挿入口が設けられており、その電線挿入口に電線Ｗを挿通させた状態でシール部材１３０に、ハウジング１１０とカバー１５０の合体による圧縮力をかけることで、電線Ｗとハウジング１１０およびカバー１５０との隙間を封じることができるようになっている。
【０００４】
また、例えば、特許文献２には、電線をハウジング内の圧接端子に圧接接続した後に、電線とハウジングの隙間にシール材を注入して固化させることにより、ハウジングの内部空間やハウジングと電線の隙間を防水する技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００１−１５５８１６号公報
【特許文献２】特開２００４−３４９０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ゴム製のシール部材を圧縮しながらハウジングとカバーの間に装着する前記特許文献１に記載の従来技術では、シール部材とハウジングおよびカバーとの間や、シール部材と電線の外周との間に隙間が生じやすく、高い防水性能を発揮できない可能性があった。また、隙間を埋めやすくするために、低硬度のシール部材を使用すると、反発力が下がるので、やはり防水信頼性が落ちる可能性があった。
【０００６】
また、圧接した後からシール材を注入する前記特許文献２に記載の従来技術は、充填状態が良好でない場合には防水性能が落ちてしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情を考慮し、高い防水性能を発揮できる圧接コネクタ、および、その圧接コネクタを使用したコネクタの防水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明の圧接コネクタは、互いに向かい合う周壁の先端同士を突き合わせた状態で合体されることにより、前記周壁で囲まれた内側の空間を密閉する樹脂製のハウジングとカバーを有しており、前記ハウジングおよびカバーの各周壁の先端には、前記ハウジングとカバーの合体方向と交差する方向に延びる被覆電線を装着できるように、前記ハウジングとカバーを合体したときに円孔をなす半割形状の電線挿通溝が設けられ、前記ハウジングの周壁の内側には、前記電線挿通溝に通した状態の被覆電線を圧接接続するための圧接端子が設けられ、前記ハウジングおよびカバーの周壁の先端と前記電線挿通溝の内周には、前記ハウジングとカバーを合体した状態でこれらハウジングおよびカバーに超音波振動を加えたときに、超音波エネルギーを集中させることにより、前記周壁の先端の突き合わせ部同士を溶着すると共に、前記電線挿通溝に通した被覆電線の絶縁被覆に対して溶着する三角リブがそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の圧接コネクタであって、前記ハウジングとカバーの周壁に、スルー状態で前記被覆電線を装着できるよう、前記電線挿通溝が前記圧接端子を挟む両側の位置に配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の圧接コネクタであって、前記被覆電線の延びる方向と直交する方向に並べて前記圧接端子が複数配置され、前記ハウジングには、隣接する前記圧接端子の間に位置する仕切壁が一体に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明のコネクタの防水構造は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の圧接コネクタを用いたコネクタの防水構造において、前記被覆電線を前記ハウジングの電線挿通溝に通した状態で前記圧接端子に前記被覆電線を圧接接続し、その上から前記カバーを前記ハウジングに合体させ、その状態で前記ハウジングおよびカバーに超音波振動を印加することで、該ハウジングとカバーの周壁の先端の突き合わせ部を互いに溶着させ、且つ、電線挿通溝の内周を前記被覆電線の絶縁被覆に溶着させて、前記圧接端子に対して前記被覆電線を圧接した部分を防水したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、超音波溶着によりハウジングとカバーと電線の隙間を完全に封じることができるので、高い防水性能を発揮することができる。また、シール部材を省略できるので、小型軽量化とコストダウンを図ることができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、スルー状態で電線を圧接した場合にも、ハウジングとカバーと電線の隙間を完全に封じることができ、高い防水性能を発揮することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、複数本の電線を圧接した場合にも、ハウジングとカバーと電線の隙間を完全に封じることができ、高い防水性能を発揮することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、ハウジングとカバーと電線の隙間を超音波溶着によって完全に封じているので、高い防水性能を発揮することができる。また、シール部材を省略できるので、小型軽量化とコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は被覆電線を圧接する前の実施形態の圧接コネクタの分解斜視図、図２は１本の被覆電線をハウジングの圧接端子に圧接した状態を示す部分拡大斜視図、図３はカバーの構成を示す下から見た斜視図、図４はハウジングとカバーと圧接端子と被覆電線の関係を示す部分拡大正面図、図５は圧接端子に全ての電線を圧接し、カバーを被せて超音波溶着を行った後の状態を示す外観斜視図、図６は図５のＶＩ−ＶＩ矢視断面図である。
【００１８】
図１に示すように、実施形態の圧接コネクタは、樹脂製のハウジング１０およびカバー５０と複数の圧接端子２０とから構成されている。ハウジング１０の上部には電線接続部１１が設けられ、この電線接続部１１に上方からカバー５０が装着できるようになっている。そのため、電線接続部１１とカバー５０には、互いにロックするロック突起１２と、ロック突起１２の嵌まる孔５２ａの付いたロック枠５２とがそれぞれ設けられている。
【００１９】
図１、図２に示すように、ハウジング１０の電線接続部１１には、上向きに突出する長円形の周壁１５が設けられ、その周壁１５で囲まれた内側に凹状の端子収容空間１４が確保されている。端子収容空間１４は、仕切壁１９によって複数に仕切られている。
【００２０】
図３に示すように、カバー５０は、カバー本体５１の両端に下向きに延びるロック枠５２を一体に形成したもので、カバー本体５１は、天井壁５４と、その周縁から下向きに延びる周壁５５とを有している。
【００２１】
そして、ハウジング１０とカバー５０は、互いに向かい合う周壁１５、５５の上端と下端（先端同士）を突き合わせた状態で合体されることにより、周壁１５、５５で囲まれた内側の端子収容空間１４を密閉することができるようになっている。
【００２２】
また、ハウジング１０およびカバー５０の各周壁１５、５５の上端と下端には、ハウジング１０とカバー５０の合体方向と交差する方向に延びる被覆電線Ｗを装着できるよう、ハウジング１０とカバー５０を合体したときに円孔をなす半割形状の電線挿通溝１３、５３が設けられている。
【００２３】
これら電線挿通溝１３、５３は、仕切壁１９で仕切られた端子収容空間１４に対応して設けられており、各端子収容空間１４内には、電線挿通溝１３、５３に通した状態の被覆電線Ｗを圧接接続するための圧接端子２０がそれぞれ設けられている。圧接端子２０は、図４に示すように、被覆電線Ｗを上から押し込んだときに絶縁被覆Ｗｂに食い込む一対の圧接刃２１、２１の間に、芯線Ｗａを受け入れるスリット２２を形成したものである。
【００２４】
圧接端子２０は、被覆電線Ｗの延びる方向と直交する方向に並べて複数配置され、仕切壁１９が、隣接する圧接端子２０の間に位置している。また、電線挿通溝１３、５３は、スルー状態で被覆電線Ｗを装着できるよう、圧接端子２０を挟む両側の位置に配置されている。
【００２５】
また、ハウジング１０およびカバー５０の周壁１５、５５の先端と電線挿通溝１３、５３の内周には、ハウジング１０とカバー５０を合体した状態で、これらハウジング１０およびカバー５０に超音波振動を加えたときに、超音波エネルギーを集中させることにより、周壁１５、５５の先端の突き合わせ部同士を溶着すると共に、電線挿通溝１３、５３に通した被覆電線Ｗの被覆Ｗｂに対して溶着する三角リブ１７、１８、１６、５６がそれぞれ設けられている。
【００２６】
次に、組み立て手順について述べる。
【００２７】
まず、被覆電線Ｗをハウジング１０の電線挿通溝１３に通した状態で、圧接端子２０に被覆電線Ｗを圧接接続する。全部の被覆電線Ｗを接続したら、その上からカバー５０をハウジング１０の上に被せて、ロック突起１２にロック枠５２を嵌め込むことで合体する。
【００２８】
この状態では、電線挿通溝１３、５３の内周の三角リブ１６、５６の先端が被覆電線Ｗの絶縁被覆Ｗｂの外周に当たっている。また周壁１５のリブ１７、１８がカバー５０の周壁の合わせ端に当たっている。そこで、この状態でハウジング１０およびカバー５０に超音波振動を印加する。そうすると、三角リブ１７、１８、１６、５６に超音波エネルギーが集中することになり、ハウジング１０とカバー５０の周壁１５、５５の先端の突き合わせ部が互いに溶着されると共に、電線挿通溝１３、５３の内周が被覆電線Ｗの絶縁被覆Ｗｂに溶着される。
【００２９】
そして、これにより、圧接端子２０に対して被覆電線Ｗを圧接した部分や、ハウジング１０およびカバー５０と被覆電線Ｗとの隙間が封じられて、コネクタの防水構造が出来上がる。
【００３０】
このように、超音波溶着によりハウジング１０とカバー５０と被覆電線Ｗの隙間を完全に封じることができるので、高い防水性能を発揮することができる。また、従来において使用していたゴム製のシール部材を省略できるので、小型軽量化とコストダウンを図ることができる。また、この実施形態のコネクタは、電線をスルーするタイプであるので、被覆電線Ｗの途中にコネクタを設けることもできる。
【００３１】
なお、図７の従来例のように、本発明は、複数の電線の端末部に設けるコネクタとして構成することもできる。その場合は、圧接端子２０の片側だけに電線挿通溝１３、５３を設ければよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態の説明図で、被覆電線を圧接する前の圧接コネクタの分解斜視図である。
【図２】同圧接コネクタの部品構成図で、１本の被覆電線をハウジングの圧接端子に圧接した状態を示す部分拡大斜視図である。
【図３】同圧接コネクタの部品構成図で、カバーを下から見た斜視図である。
【図４】同圧接コネクタの説明図で、ハウジングとカバーと圧接端子と被覆電線の関係を示す部分拡大正面図である。
【図５】前記圧接端子に全ての電線を圧接し、カバーを被せて超音波溶着を行った後の状態を示す外観斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ矢視断面図である。
【図７】従来例の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ｗ  被覆電線
Ｗｂ  絶縁被覆
１０  ハウジング
１４  端子収容空間
１３，５３  電線挿通溝
１５，５５  周壁
１６，１７，１８，５６  三角リブ
１９  仕切壁
２０  圧接端子
５０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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