(57)【要約】      （修正有）【課題】エアゾール容器のカバーキャップを利用して残留内容物を回収するときに、作業者がカバーキャップを押し込んだままにする必要がないにもかかわらず、アタッチメントを容器本体から取り外さずに残留内容物を回収することを可能にする。【解決手段】カバーキャップ４０に、ステムに嵌合する孔部４１を設ける。容器本体１０から取り外したカバーキャップ４０の孔部４１をステムに嵌合して押し下げることによりステムが押し込まれる。このときのステムの押下げ状態を維持したまま、カバーキャップ４０をアタッチメントに結合することに用いる結合手段を備える。結合手段は、突起５１のような係合部５０と、係合孔部６１のような被係合部とを有する。係合部５０をアタッチメントの鍔形部２２に設け、被係合部をカバーキャップ４０の頂部に設ける。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物の吐出通路を形成するステムを備えてそのステムが押し込まれることによって内容物が上記吐出通路から吐出されるように構成されている容器本体と、
この容器本体の頂部に取り付けられた取付部に板状の鍔形部が具備され、その鍔形部に上記ステムに装着された押込み操作部がヒンジを介して連設されていて、その押込み操作部に上記ステムの吐出通路から吐出された内容物を噴射するノズル部が設けられているアタッチメントと、
上記容器本体の頂部に装着されて上記アタッチメントを覆うカバーキャップと、
を有するエアゾール容器であって、
上記カバーキャップは、アタッチメントの押込み操作部が取り外された上記ステムに嵌合されてその吐出通路を当該カバーキャップの内部空間に臨ませる孔部を有し、この孔部を上記ステムに嵌合して当該カバーキャップを押し下げることにより上記ステムが押し込まれるように構成されていると共に、容器本体の頂部から取り外されたカバーキャップの上記孔部をアタッチメントの押込み操作部が取り外された上記ステムに嵌合してそのステムを押し下げさせた押下げ状態で、このカバーキャップを上記アタッチメントに結合することに用いられる結合手段を有していることを特徴とするエアゾール容器。
【請求項２】
上記結合手段が、係合部とこの係合部に係合される被係合部とを有して、それらの係合部及び被係合部のうちの一方がアタッチメントの上記鍔形部に備わり、他方が上記カバーキャップの頂部に備わっている請求項１に記載したエアゾール容器。
【請求項３】
上記係合部が上記アタッチメントの鍔形部から突き出た突起でなり、上記被係合部が上記カバーキャップの頂部に設けられて上記突起に嵌合される係合孔部でなり、この係合孔部を上記突起に嵌合させたときにその係合孔部に係止して上記カバーキャップを押下げ状態に保つ膨形部が上記突起に設けられている請求項２に記載したエアゾール容器。
【請求項４】
上記係合部がアタッチメントの取付部に具備されている上記鍔形部でなり、上記被係合部が上記鍔形部に係合可能な突片部でなる請求項２に記載したエアゾール容器。
【請求項５】
上記鍔形部が上記突片部を嵌脱可能な凹所を有して、その凹所に嵌合させた上記突片部を上記鍔形部の内面側に回転移動させることによってその突片部が鍔形部に係合するように構成されている請求項４に記載したエアゾール容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール容器、特に、エアゾール容器に備わっているカバーキャップを利用することにより、容器内残留物をそのカバーキャップ内に噴出させて廃棄するための対策が講じられているエアゾール容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエアゾール容器にあっては、有底筒状の容器本体の口部に、内容物の吐出通路を有するステムが設けられていて、ステムが押し込まれると内容物が吐出通路を経て吐出され、ステムが押込み位置から初期位置に復帰すると内容物の吐出が停止するようになっているものがある。
【０００３】
また、エアゾール容器には、チップ型ノズルを採用したエアゾール容器やアタッチメントを採用したエアゾール容器がある。
【０００４】
このうち、チップ型ノズルを採用したエアゾール容器はステムにチップ型のノズルが差し込まれている。このものでは、ノズルを手の指で押し下げてステムを押し込むと、内容物がステムの吐出通路を経てノズルの噴射口から噴射される。
【０００５】
これに対し、アタッチメントを採用したエアゾール容器では、容器本体の頂部に取り付けられたアタッチメントがノズル部を有する押下げ操作部を有していて、その押下げ操作部がステムに差し込まれている。このものでは、押下げ操作部を手の指で押し下げてステムを押し込むと、内容物がステムの吐出通路を経てノズル部の噴射口から噴射される。
【０００６】
一方、使用済みのエアゾール容器では、残留内容物の全量をできるだけ少なくして廃棄することが勧奨されていて、そのための対策として、エアゾール容器から取り外したカバーキャップを利用することが行われている。
【０００７】
従来より講じられている上記対策は、エアゾール容器から取り外したカバーキャップの内部空間にステムの吐出通路を臨ませ、押し込まれたステムの吐出通路から吐出される残留内容物をカバーキャップで回収するというものである（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。そして、特許文献１のものでは、カバーキャップによって残留内容物を回収する間はそのカバーキャップを作業者が人力で常時押下げたまま保つようになっている。これに対し、特許文献２のものでは、カバーキャップを容器本体の頂部に結合しておくだけで、作業者が人力でカバーキャップを押し下げておかなくても、ステムが押し込まれたまま保たれるようになっている。また、この特許文献２には、エアゾール容器としてのスプレー缶が示されていて、残留内容物をカバーキャップで回収するときには、通常使用時にステムに装着されているチップ型のノズルを取り外してからカバーキャップを容器本体の頂部に結合することについての記載がある。
【特許文献１】実用新案登録第３０６２３３５号公報
【特許文献２】特開平１０−２６４９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載されているエアゾール容器のように、残留内容物を回収するときに、カバーキャップを作業者が人力で常時押し込んでおくことは、作業者にとって負担が大きく、場合によっては、十分に残留内容物を回収していない間に作業者がカバーキャップから手を離して回収作業を止めてしまうということが起こり得る。これに対し、特許文献２に記載されているものでは、作業者がカバーキャップを常時押し込んでおく必要がなく、カバーキャップを容器本体の頂部に結合して放置しておくだけで、残留内容物を十分に回収することができるという利点がある。
【０００９】
しかしながら、特許文献２に記載されているものでは、残留内容物を回収するときのカバーキャップの結合箇所に容器本体の頂部を選択している。このため、冒頭で説明した２種類のエアゾール容器のうち、アタッチメントを採用したエアゾール容器にあっては、容器本体の頂部にカバーキャップを結合することのためにアタッチメントを容器本体の頂部から取り外さなければならない。そのため、アタッチメントの取外しに手間がかかるという煩わしさがあるだけでなく、容器本体の頂部から取り外したアタッチメントを、残留内容物の回収作業時に容器本体や容器本体に結合されたカバーキャップから離れて紛失してしまったり、アタッチメントを容器本体及び容器本体に結合されているカバーキャップとは別に廃棄しなければならないという煩わしさがある。
【００１０】
本発明は以上の状況の下でなされたものであり、容器本体に上記したアタッチメントが装着されているエアゾール容器において、カバーキャップを利用して残留内容物を回収するときに、作業者がカバーキャップを押し込んだままにする必要がないにもかかわらず、アタッチメントを容器本体から取り外さずに残留内容物を回収することが可能になるエアゾール容器を提供することを目的としている。
【００１１】
また、本発明は、残留内容物の回収時にアタッチメントにカバーキャップを結合するという対策を講じた上で、その結合手段の具体例を提案することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るエアゾール容器は、内容物の吐出通路を形成するステムを備えてそのステムが押し込まれることによって内容物が上記吐出通路から吐出されるように構成されている容器本体と、この容器本体の頂部に取り付けられた取付部に板状の鍔形部が具備され、その鍔形部に上記ステムに装着された押込み操作部がヒンジを介して連設されていて、その押込み操作部に上記ステムの吐出通路から吐出された内容物を噴射するノズル部が設けられているアタッチメントと、上記容器本体の頂部に装着されて上記アタッチメントを覆うカバーキャップと、を有する。
【００１３】
そして、上記カバーキャップは、アタッチメントの押込み操作部が取り外された上記ステムに嵌合されてその吐出通路を当該カバーキャップの内部空間に臨ませる孔部を有し、この孔部を上記ステムに嵌合して当該カバーキャップを押し下げることにより上記ステムが押し込まれるように構成されていると共に、容器本体の頂部から取り外されたカバーキャップの上記孔部をアタッチメントの押込み操作部が取り外された上記ステムに嵌合してそのステムを押し下げさせた押下げ状態で、このカバーキャップを上記アタッチメントに結合することに用いられる結合手段を有している。
【００１４】
この構成であると、容器本体の頂部から取り外したカバーキャップの孔部をアタッチメントの押込み操作部を取り外したステムに嵌合してそのステムを押し下げた押下げ状態で、そのカバーキャップを結合手段によってアタッチメントに結合しておきさえすれば、作業者がカバーキャップから手を離してもステムが押し下げられたままになる。そのため、残留内容物の回収時には、カバーキャップをアタッチメントに結合しておくだけで残留内容物がカバーキャップの内部空間に回収される。しかも、カバーキャップの結合箇所として、容器本体の頂部に取り付けられているアタッチメントを選択してあるので、容器本体からアタッチメントを取り外さずに残留内容物を回収することが可能になる。また、このことにより、残留内容物の回収時にアタッチメントを容器本体から取り外すという煩わしさや、容器本体から取り外したアタッチメントが紛失したりすることがなくなり、さらに、アタッチメントを容器本体やカバーキャップとは別に廃棄しなければならないという煩わしさもなくなる。
【００１５】
本発明では、上記結合手段が、係合部とこの係合部に係合される被係合部とを有して、それらの係合部及び被係合部のうちの一方がアタッチメントの上記鍔形部に備わり、他方が上記カバーキャップの頂部に備わっているという構成を採用することが望ましい。結合手段をこのように構成しておくと、残留内容物の回収時に、特別の結合のための部品などを用いずに、カバーキャップをアタッチメントに結合することができるので、結合作業を迅速に行うことができるようになる。
【００１６】
本発明では、上記係合部が上記アタッチメントの鍔形部から突き出た突起でなり、上記被係合部が上記カバーキャップの頂部に設けられて上記突起に嵌合される係合孔部でなり、この係合孔部を上記突起に嵌合させたときにその係合孔部に係止して上記カバーキャップを押下げ状態に保つ膨形部が上記突起に設けられている、というものであってもよい。この構成であれば、カバーキャップの係合孔部をカバーキャップ側の突起に差し込むという操作を行うだけで、カバーキャップがアタッチメントに結合されて残留内容物の回収作業が開始される。
【００１７】
また、本発明では、上記係合部がアタッチメントの取付部に具備されている上記鍔形部でなり、上記被係合部が上記鍔形部に係合可能な突片部でなる、というものであってもよい。この構成を採用する場合には、上記鍔形部が上記突片部を嵌脱可能な凹所を有して、その凹所に嵌合させた上記突片部を上記鍔形部の内面側に回転移動させることによってその突片部が鍔形部に係合するように構成されているものであってもよい。この構成であれば、カバーキャップの突片部をアタッチメント側の凹所に嵌合させた後に回転移動させるだけで、カバーキャップがアタッチメントに結合されて残留内容物の回収作業が開始される。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように本発明によれば、容器本体に上記したアタッチメントが装着されているエアゾール容器において、カバーキャップを利用して残留内容物を回収するときに、カバーキャップをアタッチメントに結合するだけでその回収作業が開始されるので、作業者がカバーキャップを押し込んだままにする必要がないにもかかわらず、アタッチメントを容器本体から取り外さずに残留内容物を回収することが可能になる。したがって、残留内容物の回収作業時に、作業者がカバーキャップを常時押し込んでおかなければならないという煩わしさやアタッチメントを容器本体から取り外すという煩わしさがなくなるだけでなく、エアゾール容器に当初から備わっているすべての部品、具体的には、容器本体とアタッチメントとカバーキャップとを残留内容物の回収が終わった後に一括して廃棄してしまうことができるという利便性がある。また、アタッチメントにカバーキャップを結合するための結合手段として、係合部と被係合部との共働による結合方式を採用しているので、特別の結合のための部品などを用いずに両者を迅速に結合することができるという効果も奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明の対象であるエアゾール容器の概略側面図である。同図のように、このエアゾール容器は、冒頭で説明した「アタッチメントを採用したエアゾール容器」に属している。したがって、容器本体１０の頂部にアタッチメント２０が取り付けられている。容器本体１０は、有底円筒状の胴体部１２の開口端にマウンテンカップとしての略ドーム状の上蓋１３が結合され、その上蓋１３には、巻き締め箇所であるリング部１５を有する蓋板部（図に現れていない）が結合されてなる。この容器本体１０には、その頂部から突き出たステム１６が取り付けられている。そして、このステム１６が押し込まれると、容器本体１０の内容物がステム１６の吐出通路を経て外部に吐出される。また、ステム１６は上記初期位置に向けて弾発付勢されていて、ステム１６に対する押込み力が解除されると、ステム１６が初期位置に復帰して内容物の吐出が止まる。
【００２０】
これに対し、アタッチメント２０は、短い円筒状の取付部（図に現れていない）の一端に板状の鍔形部２２が具備され、この鍔形部２２にヒンジ２３を介して押込み操作部２４が連設されている。また、押し込み操作部２４には、ノズル部２５と舌片状の摘み部２６とが設けられている。このようなアタッチメント２０は、ノズル部２５を除く部分が樹脂で一体成形されていて、ノズル部２５は押込み操作部２４に圧入状態で装着されている。このアタッチメント２０は、その取付部を容器本体１０のリング部１５に圧入することによって容器本体１０の頂部に装着されている。また、ヒンジ２３が折り曲げられた状態で、押込み操作部２４が上記ステム１６に装着されていて、ステム１６の吐出通路から吐出された内容物がノズル部２５のノズル孔から噴射されるようになっている。
【００２１】
さらに、容器本体１０の頂部にカバーキャップ４０を着脱することができるようになっている。このカバーキャップ４０は、当該エアゾール容器の不使用時には、容器本体１０の胴体部１２と上蓋１３との結合部分（巻締め部分）１７に嵌着されることによって、上記アタッチメント２０を覆うようになっている。
【００２２】
以上の構成を有するエアゾール容器を使用して内容物を噴射するときには、カバーキャップ４０を容器本体１０から取り外した後、矢印Ｐのようにアタッチメント２０の摘み部２６を作業者が手の指で押し下げる。この押下げ操作により、ヒンジ２３を支点として押込み操作部２４が押し下げられてステム１６が押し込まれると、内容物がステム１６の吐出通路を経てノズル部２５のノズル孔から噴射する。
【００２３】
次にこの発明に係るエアゾール容器の実施形態を説明する。この発明に係るエアゾール容器では、カバーキャップ４０が残留内容部の回収容器として利用される。そして、回収作業時には、アタッチメント２０の押込み操作部２４がステム１６から取り外され、併せて、容器本体１０から取り外したカバーキャップ４０を倒立させてアタッチメント２０に結合するという操作が行われる。
【００２４】
図２は残留内容物の回収作業を説明的に示した一部破断側面図である。同図に示したように、倒立姿勢で示されているカバーキャップ４０の頂部コーナ部分には孔部４１が備わっている。この孔部４１は、ステム１６に嵌合することのできる大きさを有していると共に、ステム１６に嵌合したときにそのステム１６の端面に突き当たる段付部４２と、ステム１６の吐出通路１８に連通する貫通孔４３とを有している。このため、図示のように、孔部４１をステム１６に嵌合してその段付部４２をステム１６の端面に突き当て、その状態でカバーキャップ４０を押し込むと、ステム１６が段付部４２により矢印Ｄのように押し下げられて残留内容物がステム１６の吐出通路を経て孔部４１の貫通孔４３からカバーキャップ４０の内部空間に矢印Ｓのように吐出してカバーキャップ４０により回収される。この回収作業を行うに当たって、図示のようにカバーキャップ４０に通気性を持つ紙や綿などの素材１００、たとえばティッシュペーパやウェス端切れなどを緩く装填しておくと、カバーキャップ４０の内部空間に吐出した残留内容物が外部に飛び散ることなく回収される。
【００２５】
この実施形態では、カバーキャップ４０をアタッチメント２０に結合することに用いらせる結合手段が備わっている。この結合手段には、図２のようにカバーキャップ４０の孔部４１をステム１６に嵌合してそのステム１６を押し下げた場合に、その押下げ状態を維持したまま、カバーキャップ４１をアタッチメント２０に結合するという機能が要求される。この結合手段には、種々の構成を有するものを採用することができるけれども、好ましくは、結合手段が、係合部とこの係合部に係合される被係合部とを有していて、それらの係合部及び被係合部のうちの一方がアタッチメント２０の鍔形部２２に備わり、他方がカバーキャップ４０の頂部に備わっている、というものである。そこで、以下では、このような好ましい構成を採用した結合手段の具体例を説明する。
【００２６】
図３〜図５に結合手段の第１の具体例を示している。図３はアタッチメント２０の鍔形部２２に設けられている係合部５０の概略斜視図、図４はカバーキャップ４０に設けられている被係合部６０の概略斜視図、図５は作用を説明するための縦断面図である。
【００２７】
この結合手段において、係合部５０は図３に示した突起５１でなる。この突起５１は、アタッチメント４０の鍔形部２２に樹脂で一体成形されていて、その突出端部に径大な膨形部５２が備わっている。これに対し、被係合部６０は図４に示した係合孔部６１でなる。この係合孔部６１は、その直径が、カバーキャップ４０の上端コーナ部分に開設されていて、上記突起５１の膨形部５２の直径よりも短い。図３及び図４に示したように、係合部５０としての突起５１は、鍔形部２２によって取り囲まれている開口２７を挟む両側の２箇所に設けられている。また、被係合部６０としての係合孔部６１は、上記したステム１６（図２参照）に嵌合される孔部４１を挟む両側の２箇所に設けられている。
【００２８】
以上のように構成されている結合手段において、図５のように、カバーキャップ４０の２箇所の係合孔部６１にアタッチメント２０（図２参照）の鍔形部２２の２箇所の突起５１を差し込むと、突起５１の膨形部５２が係合孔部６１に係止する。このときには、図２を参照して説明したように、カバーキャップ４０の孔部４１がステム１６に嵌合してそのステム１６を押し下げている。このため、ステム１６の押下げ状態から初期位置に向かう復帰作用によって、カバーキャップ４０がステム１６と突起５１の膨形部５２とにより挟み付けられたままその状態が保たれる。したがって、ステム１６を押し下げた状態でカバーキャップ４０がアタッチメント４０に結合されたままになるので、作業者がカバーキャップ４０から手を離しても、容器本体１０の残留内容物がカバーキャップ４０の内部空間に回収される。
【００２９】
この実施形態では、係合部５０としての突起５１を被係合部６０としての係合孔部６１に２箇所で係止させるようにしてあることにより、アタッチメント２０に対するカバーキャップ４０の結合状態が安定する。そのために、残留内容物の回収作業中にカバーキャップ４０が脱落して残留内容物が外部に飛散してしまうという事態が未然に防止されるという利点がある。
【００３０】
図６〜図８に結合手段の第２の具体例を示している。図６はアタッチメント２０の鍔形部２２に設けられている係合部５０の概略斜視図、図７はカバーキャップ４０に設けられている被係合部６０の概略斜視図、図８は作用を説明するための平面図である。
【００３１】
この結合手段において、係合部５０は図６に示した上記鍔形部２２でなる。これに対し、被係合部６０は図７に突片部６３でなる。そして、係合部５０としての鍔形部２２に、その鍔形部２２によって取り囲まれている開口２７の両側に、その開口２７につながる凹所２９が備わっている。また、被係合部６０としての突片部６３は、上記したステム１６（図２参照）に嵌合される孔部４１を挟む両側の２箇所に設けられていて、上記した開口２７に嵌脱可能な大きさを有している。この実施形態では、カバーキャップ４０の上端コーナ部分を所定形状に欠除して突片部６３を形成することによって、その突片部６３の下側に空所６４を形成してある。
【００３２】
以上のように構成されている結合手段において、図８に仮想線で示したようにカバーキャップ４０の２箇所の突片部６３をアタッチメント２０（図２参照）の鍔形部２２の２箇所の凹所２３に嵌合させた後、カバーキャップ４０をたとえば矢印Ｒのように回転させると、突片部６３を鍔形部２２の内面側に回転移動する。このときには、図２を参照して説明したように、カバーキャップ４０の孔部４１がステム１６に嵌合してそのステム１６を押し下げている。このため、ステム１６の押下げ状態から初期位置に向かう復帰作用によって、突片部６３が鍔形部２２の裏面に係合する。したがって、ステム１６を押し下げた状態でカバーキャップ４０がアタッチメント４０に結合されたままになり、作業者がカバーキャップ４０から手を離しても、容器本体１０の残留内容物がカバーキャップ４０の内部空間に回収される。
【００３３】
この実施形態にあっても、係合部５０としての鍔形部２２に被係合部６０としての突片部６３を２箇所で係止させるようにしてあることにより、アタッチメント２０に対するカバーキャップ４０の結合状態が安定する。そのために、残留内容物の回収作業中にカバーキャップ４０が脱落して残留内容物が外部に飛散してしまうという事態が未然に防止されるという利点がある。
【００３４】
以上説明した第１及び第２の各具体例では、結合手段に備わっている係合部５０と被係合部６０とのうち、係合部５０がアタッチメント２０の鍔形部２２に備わり、被係合部６０がカバーキャップ４０の頂部に備わっているものを説明したけれども、この点は、係合部５０をカバーキャップ４０側に具備させ、被係合部６０をアタッチメント２０の鍔形部２２に具備させることも可能である。
【００３５】
なお、図１〜図８では、同一又は相当する部分に同一符号を付してある。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の対象であるエアゾール容器の概略側面図である。
【図２】残留内容物の回収作業を説明的に示した一部破断側面図である。
【図３】第１の具体例について、アタッチメントの鍔形部に設けられている係合部の概略斜視図である。
【図４】同具体例について、カバーキャップに設けられている被係合部の概略斜視図である。
【図５】同具体例について、作用を説明するための縦断面図である。
【図６】第２の具体例について、アタッチメントの鍔形部に設けられている係合部の概略斜視図である。
【図７】同具体例について、カバーキャップに設けられている被係合部の概略斜視図である。
【図８】同具体例について、作用を説明するための平面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  容器本体
１５  鍔形部
１６  ステム
１８  内容物の吐出通路
２０  アタッチメント
２３  ヒンジ
２４  押込み操作部
２５  ノズル部
２９  凹所
４０  カバーキャップ
４１  孔部
５０  係合部（結合手段）
５１  突起
５２  膨形部
６０  被係合部（結合手段）
６１  係合孔部
６３  突片部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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