(57)【要約】【課題】被観察体を確実に保持し、処置具の簡単な操作による被観察体の処置や観察を可能にする内視鏡用フードの実現を目的とする。【解決手段】ワイヤ２０は、開口を囲繞するリング部２１と、直線状の線状部２２を含む。リング部２１は、先端領域１２の内部先端通路３０の内部を通っている。線状部２２が引っ張られると、リング部２１は、先端通路３０の内部を移動しつつ、その径が小さくなるように変形する。このリング部２１の変形により、先端領域１２は開口の直径がｄ２まで小さくなるように変形する。このように開口が小径化した状態においては、収容室２４内に収容された患部Ｓが先端領域１２により保持される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入管の先端に着脱自在に取り付けられる内視鏡用フードであって、
開口と、前記開口を介して被観察体を収容する収容室とが形成された可撓部と、
前記開口を囲繞し、かつ変形自在な線状リングとを備え、
前記被観察体が前記収容室内に収容された状態で、前記線状リングを変形させて前記開口の径を小さくすることにより、前記可撓部が前記被観察体を保持することを特徴とする内視鏡用フード。
【請求項２】
前記線状リングの端部を前記挿入管側に向かって移動させることにより、前記線状リングが変形することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
【請求項３】
前記線状リングを含む線状部材をさらに有し、前記線状部材がユーザの操作により前記挿入管の内部で移動されることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項４】
前記挿入管において、前記挿入管の先端面から進退自在に突出する処置具が移動するための鉗子チャンネルが設けられており、前記線状部材が、前記鉗子チャンネル内で移動されることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用フード。
【請求項５】
前記線状リングが、前記挿入管の先端面から進退自在に突出可能な処置具により移動されることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項６】
前記可撓部内において、前記線状リングが通るフード側通路が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項７】
前記挿入管の周囲に固定される固定部をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
【請求項８】
前記可撓部が、前記固定部よりも軟質であることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡用フード。
【請求項９】
内視鏡の挿入管の先端に着脱自在に取り付けられる内視鏡用フードであって、
開口と、前記開口を介して被観察体を収容する収容室とが形成された可撓部と、
前記開口の径を調整するための調整部材とを備え、
前記被観察体が前記収容室内に収容された状態で、前記調整部材により前記開口の径を小さくすることにより、前記可撓部が前記被観察体を保持することを特徴とする内視鏡用フード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用フードに関し、特に内視鏡の挿入管先端に取り付け可能な内視鏡用フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置により被検者の体内にある患部等を観察する場合、一般に、体腔に挿入された挿入管の先端面から伸びる鉗子等による患部の処置、切断した患部の回収等が可能である。この鉗子等を含む処置具は、ユーザの操作により、挿入管内を通ってその先端面から進退される。
【０００３】
処置具を使用可能な内視鏡の挿入管の先端に、内視鏡観察、もしくは患部の処置を補助等するための内視鏡用フードが取り付けられる場合がある。内視鏡用フードの使用により、例えば、挿入管の先端面から患部等の被観察体までの距離を一定に保ちつつ患部を観察、処置することや、フード内部の空間に患部を吸引して容易に切除することなどが可能となる。
【０００４】
このような内視鏡用フードの例としては、被観察体の表面と内視鏡の先端面との間の空間を減圧することによって変形しつつ、両者を密着させるもの（例えば特許文献１）、先端部が概ね球体状で他の領域が円筒形状であり、該形状を保ちつつ、結紮具等を併用してポリープを回収するもの（例えば特許文献２）等が知られている。
【特許文献１】特開２００４−３７６号公報
【特許文献２】特許３８０３１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
被観察体と挿入管の先端面との間の空間を減圧して被観察体を内視鏡の先端面に密着させる場合、被観察体の処置や回収のためには、減圧状態を維持するための操作など、煩雑な操作が必要となる。さらに、フードを変形させて被観察体の表面を挿入管の先端面に密着させると、被観察体と挿入管との位置関係が分かりにくくなり、被観察体の観察、および処置が困難となる。
【０００６】
また、所定の形状から変形できず、先端の開口の径等を調整できないフードは、患部をしっかりと保持することができない可能性がある。このため、患部の処置や回収のための操作が煩雑になり、特に回収に適したサイズよりも小さい患部をフードのみで回収することは困難となり得る。
【０００７】
本発明は、被観察体を確実に保持し、処置具の簡単な操作による被観察体の処置や観察を可能にする内視鏡用フードの実現を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の内視鏡用フードは、内視鏡の挿入管の先端に着脱自在に取り付けられる内視鏡用フードであって、開口と、開口を介して被観察体を収容する収容室とが形成された可撓部と、開口を囲繞し、かつ変形自在な線状リングとを備える。そして内視鏡用フードは、被観察体が収容室内に収容された状態で、線状リングを変形させて開口の径を小さくすることにより、可撓部が被観察体を保持することを特徴とする。
【０００９】
線状リングの端部を挿入管側に向かって移動させることにより、線状リングが変形することが好ましい。この場合、内視鏡用フードは、線状リングを含む線状部材をさらに有し、線状部材が、ユーザの操作により挿入管の内部で移動されることが好ましい。挿入管においては、挿入管の先端面から進退自在に突出する処置具が移動するための鉗子チャンネルが設けられており、線状部材が、鉗子チャンネル内で移動されることが好ましい。
【００１０】
線状リングは、例えば、挿入管の先端面から進退自在に突出可能な処置具により移動される。可撓部内においては、線状リングが通るフード側通路が設けられていることが好ましい。また、内視鏡用フードは、挿入管の周囲に固定される固定部をさらに有することが好ましい。この場合、可撓部は固定部よりも軟質であることが好ましい。
【００１１】
本発明の第２の内視鏡用フードは、内視鏡の挿入管の先端に着脱自在に取り付けられる内視鏡用フードであって、開口と、開口を介して被観察体を収容する収容室とが形成された可撓部と、開口の径を調整するための調整部材とを備える。そして、内視鏡用フードは、被観察体が収容室内に収容された状態で、調整部材により開口の径を小さくすることにより、可撓部が被観察体を保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、被観察体を確実に保持し、処置具の簡単な操作による被観察体の処置や観察を可能にする内視鏡用フードの実現を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態における内視鏡用フードが使用される内視鏡を示す図である。図２は、第１の実施形態の内視鏡用フードが挿入管に取り付けられる状態を示す斜視図である。図３は、挿入管に取り付けられた状態の第１の実施形態の内視鏡用フードを示す正面図である。
【００１４】
内視鏡４０は、送気・送水ボタン４２、吸引ボタン４４などの操作ボタンを有する操作部４８を含む。内視鏡４０は、さらに、被観察体である患者の体腔に挿入される可撓性の挿入管５０を有する。挿入管５０の先端には、内視鏡用フード１０が着脱自在に取り付け可能である（図２参照）。
【００１５】
内視鏡用フード１０は、患部などの被観察体の観察、処置、あるいは切断した患部等の回収を補助するために用いられる。内視鏡用フード１０は、図２に示されるようにほぼ円筒形であり、可撓性の先端領域１２（可撓部）、基端領域１６（固定部）、およびワイヤ２０（線状部材）を含む。先端領域１２と基端領域１６とは、例えばシリコンゴム等の弾性部材により形成され、ワイヤ２０は金属製である。
【００１６】
内視鏡用フード１０の取り付け時には、基端領域１６が、挿入管５０の先端部に固定される。基端領域１６の内径は挿入管５０の先端部の外径にほぼ等しく、基端領域１６が適度な弾性を有することから、挿入管５０の先端部の周囲に固定された基端領域１６が外れることは防止される。先端領域１２の基端領域１６とは反対側の先端部には、開口１８が設けられている。後述するように、ワイヤ２０が矢印Ａの示す方向に移動されると、開口１８の径が小さくなり、患部等の被観察体を先端領域１２内で保持することができる。
【００１７】
挿入管５０の内部には、送気・送水ボタン４２（図１参照）の操作により空気を送る送気管、水を送る送水管（いずれも図示せず）、鉗子チャンネル５６（図２、３参照）が通っている。鉗子チャンネル５６は、処置具、例えば鉗子（図示せず）を先端面５４から進退自在に移動させるための通路である。なお操作部４８においては、ユーザが、処置具を鉗子チャンネル５６に挿通させるための鉗子口４６が設けられている（図１参照）。
【００１８】
挿入管５０の先端面５４には、鉗子チャンネル５６の端面の他に、対物レンズ５８、送気口６１、送水口６２（図２、３参照）が設けられている。鉗子チャンネル５６内を移動する処置具は、先端面５４から進退自在である。処置具は、患部などの被観察体を処置する際に、ユーザの操作により先端面５４から突出され、使用される。送気口６１および送水口６２は、送気管、送水管（いずれも図示せず）の端面である。
【００１９】
電子内視鏡システムのプロセッサの光源（いずれも図示せず）からは、照明光が出射される。照明光は、ライトガイド（図示せず）により伝達され、先端面５４から被観察体に向けて出射される。被観察体で反射された照明光の反射光は、対物レンズ５８を介して撮像素子（図示せず）に到達し、撮像素子により画像信号が生成される。生成された画像信号は、プロセッサに送信されて所定の処理が施される。この結果、画像信号に基づく被観察体の画像がモニタ（図示せず）上に表示される。
【００２０】
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿って切断した内視鏡用フード１０の断面図である。図５は、被観察体を保持している状態の内視鏡用フード１０を示す断面図である。
【００２１】
先端領域１２においては、開口１８につながる収容室２４が形成されている。そして、可撓管５０に取り付けられた内視鏡用フード１０は、以下のように使用され、被観察体である患部Ｓを保持する。まず、必要に応じて患部Ｓを隆起させ、開口１８を介して収容室２４内に収容する。患部Ｓは、例えば、吸引ボタン４４（図１参照）の操作による吸引力や薬剤の注射により隆起する。ただし、開口１８によって囲まれると収容室２４にその先端が入る患部Ｓであれば、隆起させるための処置は不要である。
【００２２】
ワイヤ２０は、開口１８を囲繞するリング部２１（線状リング・調整部材）と、線状部２２を含む。ワイヤ２０は、例えば、大きなリング状のワイヤの一端側を重ねて線状部２２とし、他端側をリングのまま残してリング部２１とすることにより、形成される。なおワイヤ２０は、適度に変形自在である。
【００２３】
内視鏡用フード１０の内部には、先端領域１２側の端部で開口１８の全周を囲む先端通路３０（フード側通路）が設けられている。リング部２１は、先端通路３０の内部を通っている。図４に示されるように、ワイヤ２０に外力が加えられていない状態（以下、初期状態という）においては、開口１８の直径はｄ１である。
【００２４】
また、図４においては、説明の便宜上、本来はＩＶ−ＩＶ線断面に現れない線状部２２、およびリング部２１とリング部２１との境界である境界部２３（図３参照）も示されており、対物レンズ５８は省略されている。
【００２５】
線状部２２は、鉗子チャンネル５６および鉗子口４６（図１参照）を通っており、線状部２２の図示されていない端部、すなわち境界部２３とは反対側の端部は、挿入管５０の外側にある。この図示されていない端部を鉗子口４６付近で保持したユーザにより、ワイヤ２０が矢印Ａの示す方向に引っ張られる（図４参照）と、収容室２４内のリング部２１の端部、すなわち境界部２３が挿入管５０側に向かって移動される。このとき、ユーザの操作による外力が伝えられたリング部２１は、先端通路３０の内部を移動しつつ、その径が小さくなるように変形する。
【００２６】
このようにリング部２１が変形すると、先端領域１２も、開口１８の直径がｄ１よりも小さいｄ２となるように変形する。この開口１８が小径化した状態（以下、保持状態という）においては、患部Ｓが収容室２４内にさらに入り込むとともに、収容された患部Ｓが先端領域１２により保持される。
【００２７】
先端領域１２は、適度に変形可能であるように、基端領域１６よりも軟らかい部材で形成されている。そして先端通路３０の直径等は、保持状態において、先端領域１２とリング部２１との間で適度な摩擦力が生じるように調整されている。このため、内視鏡用フード１０が一度、保持状態になると、その後でユーザが線状部２２から手を離し、ワイヤ２０が外力から解放されても保持状態はしばらくの間保たれる。なお、先端領域１２が基端領域１６よりも薄くなるように、これらの部材を同じ材質で一体的に形成しても良い。
【００２８】
以上のように本実施形態によれば、ワイヤ２０の端部を引っ張るという簡易な操作により、収容室２４内の患部Ｓを、内視鏡用フード１０の先端にある開口１８付近で保持することができる。このため、保持した患部の処置具による切断等の処置が容易である上に、切断された患部Ｓも先端領域１２の収容室２４内で確実に保持できる。さらに、挿入管５０の先端面５４から適度な距離だけ離れた状態で患部Ｓを保持できるため、保持されている患部Ｓの内視鏡観察も容易である。
【００２９】
また、内視鏡用フード１０を一度保持状態とすれば、しばらくの間はさらなる操作なしに保持状態が維持される。そのため、ユーザは、患部Ｓの観察、切断等の処置に専念することができる。このように、内視鏡用フード１０は、処置具の簡単な操作による被観察体の回収等の処置、あるいは観察を可能にする。
【００３０】
さらに、内視鏡用フード１０は着脱自在であるため、例えば、開口１８の直径ｄ１が基端領域１６の内径φ1と同サイズでない内視鏡用フードも使用できる。本実施形態においては、基端領域１６の内径φ1は、挿入管５０の外径φ2とほぼ同じであるか、少し小さい。基端領域１６の内径φ1が挿入管５０の外径φ２よりも小さい場合、内視鏡用フード１０は基端領域１６の弾性力により挿入管６０の周囲に固定される。よって、開口１８の直径ｄ１が、基端領域１６の内径φ1と同じでなくても、内視鏡４０の先端部に取り付けることが可能である。
【００３１】
次に、第２の実施形態につき説明する。図６は、第２の実施形態における内視鏡用フード１０の図４に対応する断面図である。図７は、被観察体を保持している状態の第２の実施形態の内視鏡用フード１０を示す、図５に対応した断面図である。
【００３２】
本実施形態は、ワイヤ２０の端部を固定する方法が、第１の実施形態と異なる。まず、鉗子チャンネル５６内を挿通された処置具６０により線状部２２の端部を挟持する。そして矢印Ａの示すように、線状部２２を介して境界部２３を挿入管５０の先端面５４に向けて移動させる。このように、リング部２１の端部である境界部２３を挿入管５０の内部に向かって牽引することにより、リング部２１が第１の実施形態と同様に変形する。そして、開口１８の直径がｄ１からｄ２まで小さくなった保持状態（図７参照）において処置具６０を外し、ワイヤ２０が外力から解放されても、上述の通りに、保持状態がしばらく継続する。その間に、術者は、鉗子チャンネル５６から別の処置具６０を突出させ、患部Ｓの切断等の処置を施すことができる。
【００３３】
なお本実施形態においては、鉗子チャンネル５６を複数、用いても良い。この場合、初期状態において一方の処置具６０で線状部２２の端部を挟持し、矢印Ａ（図６参照）の示すように線状部２２を介して境界部２３を挿入管５０の先端面５４に向けて移動させる。
【００３４】
このように、リング部２１の端部である境界部２３を挿入管５０側に、さらに必要に応じて挿入管５０の内部に移動させることにより、リング部２１が第１の実施形態と同様に変形する。そして開口１８の直径がｄ１からｄ２まで小さくなった保持状態（図７参照）において、先端面５４から進退自在なもう一つの処置具６０を突出させ、患部Ｓの切断等の処置を施す。
【００３５】
なお本実施形態では、線状部２２においては、境界部２３とは反対側の端部に小リング２５が設けられている。処置具６０で小リング２５を把持することにより、線状部２２を介してリング部２１を移動、変形させる操作が、容易かつ確実に行われる。
【００３６】
以上のように本実施形態の内視鏡用フード１０によれば、処置具６０のみを用いることにより、患部Ｓを収容室２４内で保持することと、患部Ｓを処置することが可能であり、患部Ｓの切断等の処置のための操作がより容易になる。また、収容室２４の内部でのみ患部Ｓを処置するため、収容室２４の外部からスネア等の処置具を用いて患部Ｓを切断等する場合に比べ、患部Ｓ以外の正常な体内組織を確実に保護できる。
【００３７】
内視鏡用フード１０の形状、材質等は、いずれの実施形態にも限定されない。例えば、初期状態における先端領域１２（図２等参照）の形状を、先細りのテーパ状としても良い。この場合、患部Ｓを開口１８で取り囲む操作が容易になる。また、先端領域１２および基端領域１６を生体適合性のある軟性材料（例えば、ウレタンゴム等の軟性樹脂材料）で形成しても良く、より硬質である基端領域１６のみをウレタンゴムとする等、これらの部材を異なる材質で形成しても良い。ワイヤ２０についても、リング部２１が適度に変形可能である限り金属製である必要はなく、強度に優れた糸等で形成されても良い。
【００３８】
また、図６および図７に示された第２の鉗子チャンネル５６には、内視鏡４０ではなく、鉗子チャンネル付オーバーチューブを挿通させ、使用してもよい。この場合、患部Ｓは、内視鏡用フード１０の開口１８の周囲の開口面と患部Ｓとの境界面を切除するための高周波ナイフなどの処置具により、処置される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】第１の実施形態における内視鏡用フードが使用される内視鏡を示す図である。
【図２】第１の実施形態の内視鏡用フードが挿入管に取り付けられる状態を示す斜視図である。
【図３】挿入管に取り付けられた状態の第１の実施形態の内視鏡用フードを示す正面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿って切断した内視鏡用フードの断面図である。
【図５】被観察体を保持している状態の内視鏡用フードを示す断面図である。
【図６】第２の実施形態における内視鏡用フードの断面図である。
【図７】被観察体を保持している状態の第２の実施形態の内視鏡用フードを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  内視鏡用フード
１２  先端領域（可撓部）
１６  基端領域（固定部）
１８  開口
２０  ワイヤ（線状部材）
２１  リング部（線状リング・調整部材）
２４  収容室
３０  先端通路（フード側通路）
５０  挿入管
５４  先端面
５６  鉗子チャンネル
６０  処置具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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