(57)【要約】  【課題】静電霧化装置のように、高電圧の印加によって機能する装置の周囲には電界が形成され、この電界の中に有る構造体や収納物は高電位に帯電し、機器の誤動作、人体への電撃を伴う放電など、悪影響を及ぼすことがある。  【解決手段】高電圧の印加によって機能する静電霧化装置１１５のような装置を備えた冷蔵庫において、静電霧化装置１１５の取り付け位置周辺にある野菜室ケース１１６、仕切り１０３ｂ、仕切り１１４等を導電性材料で構成し、これらの構造体を基準電位部と接続することにより、電界発生源周辺の構造体の電位が基準電位で拘束されることで、電界の発生を抑えることができ、基準電位で拘束した構造体は当然のこと、この構造体の周辺の物体への帯電も防止することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱区画された貯蔵室と、前記貯蔵室にミストを噴霧させる霧化装置とを備え、前記霧化装置がミストを噴霧する際にミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材の帯電を抑制する帯電抑制手段を備えた冷蔵庫。
【請求項２】
帯電抑制手段は、被噴霧部材を基準電位部と接続したものである請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
霧化装置の貯蔵室側には貯蔵室に収納物を収納する貯蔵室ケースを備え、前記貯蔵室ケースは前記霧化装置よりもミストが噴霧される側に位置する構造体としての被噴霧部材であって、帯電抑制手段は被噴霧部材である前記貯蔵室ケースの少なくとも一部を基準電位部と接続したものである請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
霧化装置を収納する霧化装置ケースを備え、前記霧化装置ケースは前記霧化装置よりもミストが噴霧される側に位置する構造体としての被噴霧部材であって、帯電抑制手段は被噴霧部材である前記霧化装置ケースの少なくとも一部を基準電位部と接続したものである請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
被噴霧部材である構造体を保持するとともに少なくとも一部が前記構造体と電気的に接続された保持部材を備え、帯電抑制手段は、前記保持部材の少なくとも一部を基準電位部と接続したものである請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
帯電抑制手段は、被噴霧部材である構造体の少なくとも霧化装置側に位置する面を導電性材料で構成したものである請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
帯電抑制手段は、被噴霧部材である構造体の少なくとも一部を霧化装置に備えられた基準電位部と接続したものである請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
帯電抑制手段は、被噴霧部材である構造体の少なくとも一部を抵抗器またはコンデンサを介して商用電源の入力部と接続したものである請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
帯電抑制手段は、霧化装置周辺の被噴霧部材である構造体に帯電している電位に対して逆電位の電圧を発生させる逆電位発生手段を備えたものである請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
帯電抑制手段は、霧化装置による霧化量を制限するものである請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高電圧の印加によって作動する霧化装置を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の冷蔵庫において、高電圧を印加することで、食品の鮮度保持能力の向上、脱臭、抗菌効果を促す装置を備えたものが増加している。
【０００３】
このように、冷蔵庫に付加され得る機能を持つ高電圧を印加される霧化装置として、静電霧化を利用した液体噴霧装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図９は、この従来の発明による液体噴霧装置の概要構成を示し、液体を噴射するノズル２０１と、これにて噴射される液体に静電気を帯電させて霧化するために高電圧の電界を形成する帯電部２０２と、その帯電部２０２を帯電させる高電圧電源２０６とからなる。この例の帯電部２０２は、ノズル２０１から噴射される液体の水柱２０３を、帯電電極２０４にて誘電帯電法により静電霧化し、つまり高電圧の電界を通過させることにより粒径を小さくして、帯電した微粒子の水滴２０５として噴霧する。
【０００５】
図１０はその一例で、ノズル２０１の一部を円筒形の帯電電極２０４内に突入させ、高電圧電源２０６によりノズル２０１をプラス極、帯電電極２０４をマイナス極として高電圧を印加し、ノズル２０１から噴射される液体の微粒子の水滴２０５をマイナスに帯電させて静電霧化する。このようにマイナスに帯電させた場合には、マイナスイオン効果も発揮できる。液体に、ビタミンＣ等の酸化防止剤や殺菌剤を混合し、これらを同時に静電霧化して噴霧することにより、酸化防止剤にて空気中に滞留している活性酸素を除去したり、殺菌剤にて殺菌することができる。帯電電極２０４による帯電部２０４の先に、接地された静電吸着部（図示せず）を設置すれば、液体の水滴２０５と同時に空気中の浮遊微粒子等を静電気にて吸着回収することができる。図１１に示すように、ノズル２０１自体に高電圧を直接印加すれば、ノズル２０１自体を帯電部として、消臭剤をノズル２０１にて噴霧と同時に直接帯電させることができる。図１０の構造および図１１の構造のいずれも、冷蔵庫に内蔵し、冷蔵庫内の保湿や、脱臭等に応用することが考えられる。
【特許文献１】特開２００５−２７０６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の液体噴霧装置のような高電圧を印加される霧化装置を冷蔵庫に取り付けた場合、装置の周囲には電界が形成され、密閉空間である冷蔵庫庫内では、この電界の中に有る構造体や収納物が高電位に帯電する。
【０００７】
また、噴霧された液体は高電位に帯電しているため、この液体が噴霧された構造体や収納物も帯電する。
【０００８】
このように、構造体や収納物が高電位に帯電することによる悪影響を次に示す。
【０００９】
ひとつは帯電した構造体や収納物が２次的に電界を発生することである。例えば上記従来の液体噴霧装置であれば、帯電させた液体を、大きな電位差をつけた電極に向けて飛ばすことで霧化しているが、２次的に発生した電界によって、液体と電極の電位が同極性になり、電位差が減少するため霧化が停止するという不具合が発生する。
【００１０】
また、配線や他の機能部品が電界の中に入っていれば、その箇所は高電位を帯び、機器の誤動作や破壊を引き起こすことになる。
【００１１】
更に、構造体や収納物が静電気的に導電物で有った場合、人が触れた際に一気に放電し、人が電撃を受けることがある。この電撃は帯電物の静電容量が大きくなるほど強く、場合によっては激しい傷みを伴う可能性がある。
【００１２】
以上の様な帯電現象は、帯電物からの自然放電が起き難い低温乾燥環境の密閉空間では特に深刻で、冷蔵庫はこれに該当する。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、霧化装置によってミストが噴霧される貯蔵室内の構造物の帯電を抑制した冷蔵庫を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱区画された貯蔵室と、前記貯蔵室内にミストを噴霧させる霧化装置とを備え、前記霧化装置がミストを噴霧することによって、ミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材の帯電を抑制する帯電抑制手段を備えたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の冷蔵庫は、霧化装置を備えた冷蔵庫において、ミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材の帯電を抑制し、帯電による悪影響を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
請求項１に記載の発明は、断熱区画された貯蔵室と、前記貯蔵室内にミストを噴霧させる霧化装置とを備え、前記霧化装置がミストを噴霧することによって、ミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材の帯電を抑制する帯電抑制手段を備えたものであり、霧化装置周辺の構造体の帯電を抑制し、帯電による悪影響を防止することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、帯電抑制手段は、被噴霧部材を基準電位部と接続したものであるものであり、電界発生源である霧化装置周辺の構造体の電位が基準電位で拘束されることで、電界の発生を抑えることができ、基準電位で拘束した構造体は当然のこと、この構造体の周辺の物体への帯電も防止することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、霧化装置の貯蔵室側には貯蔵室に収納物を収納する貯蔵室ケースを備え、前記貯蔵室ケースは前記霧化装置よりもミストが噴霧される側に位置する構造体としての被噴霧部材であって、帯電抑制手段は被噴霧部材である前記貯蔵室ケースの少なくとも一部を基準電位部と接続したものであり、使用者が収納物の出し入れの際に触れやすい貯蔵室ケースの帯電を防止することで、人が触れた際に貯蔵室ケースに貯まっていた帯電が一気に放電し、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。特に、こういった電撃は帯電物の静電容量が大きくなるほど強くなるために、比較的大きいサイズの貯蔵室ケースに帯電が生じると場合によっては激しい傷みを伴う電撃が発生する可能性があるが、本発明によって静電容量が大きいケースであっても、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、霧化装置を収納する霧化装置ケースを備え、前記霧化装置ケースは前記霧化装置よりもミストが噴霧される側に位置する構造体としての被噴霧部材であって、帯電抑制手段は被噴霧部材である前記霧化装置ケースの少なくとも一部を基準電位部と接続したものであり、仮に使用者が霧化装置ケースに触れた場合であっても、人が触れた際に霧化装置ケースに貯まっていた帯電が一気に放電し、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。さらに、電界の発生を霧化装置ケース内部までの範囲に留め、ケース外部への電界の発生を防止し、電界による悪影響をより狭い範囲に抑えることができるので、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、被噴霧部材である構造体を保持するとともに少なくとも一部が前記構造体と電気的に接続された保持部材を備え、帯電抑制手段は、前記保持部材の少なくとも一部を基準電位部と接続したものであり、保持部材側を基準電位部となる０Ｖとなるように構成することで、保持部材を冷蔵庫本体側で基準電位とすればよく、構造体側を着脱可能にすることも可能であり、例えば被噴霧部材である構造体がケース等であった場合、このケースを取り外して洗浄することができ、構造体側に着脱に関する自由度ができてより使い勝手の良い冷蔵庫を提供することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、帯電抑制手段は、被噴霧部材である構造体の少なくとも霧化装置側に位置する面を導電性材料で構成したものであり、構造体に帯電した電荷の放電速度を高めることが可能となり、帯電の抑止力が向上し、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、帯電抑制手段は、被噴霧部材である構造体の少なくとも一部を霧化装置に備えられた基準電位部と接続したものであるものであり、基準電位は霧化装置の基準電位と同電位とすることで、発生する電界の基準電位と同電位となり、構造体を安定した基準電位で拘束することができ、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、帯電抑制手段は、被噴霧部材である構造体の少なくとも一部を抵抗器またはコンデンサを介して商用電源の入力部と接続したものであるものであり、商用電源の入力部から抵抗器および／またはコンデンサを介して接続されたアースとほぼ同電位となり、器体をアースに接地することがなくとも、安定した基準電位が得られるので、より確実に人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００２４】
請求項９に記載の発明は、帯電抑制手段は、霧化装置周辺の被噴霧部材である構造体に帯電している電位に対して逆電位の電圧を発生させる逆電位発生手段を備えたものであり、構造体を基準電位と接続するといった特別な構成を加えることなく帯電を抑制することができ、人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、前記帯電抑制手段は、霧化装置による霧化量を制限するものであり、特別な構造を必要とせず、制御シーケンスのみによって構造体の帯電を抑制することができるので、より省資源で簡単な構成で人が電撃を受けることを抑制することが可能となる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の側断面図である。図２は同実施の形態における野菜室の側断面図である。
【００２８】
図１、図２において、冷蔵庫１０１は箱体本体１０２と貯蔵室の区画をつくるための仕切りが複数設けられ上から仕切り１０３ａ、仕切り１０３ｂ、仕切り１０３ｃ、それら区画を閉空間にするための扉１０４により断熱区画され、上から冷蔵室１０５、切替室１０６、野菜室１０７、冷凍室１０８の異なる温度の貯蔵空間になっている。その中で、野菜室１０７は扉開閉がなければ湿度約８０％Ｒ．Ｈ以上（食品収納時）、４〜６℃に冷却されている。
【００２９】
また、冷蔵庫１０１を冷却するため、冷凍サイクルが圧縮機１１１、凝縮器、膨張弁やキャピラリチューブなどの減圧装置（図示せず）、蒸発器１１２、それら構成部品を連結する配管、冷媒などで構成される。
【００３０】
さらに蒸発器１１２で生成された低温空気を各貯蔵室空間に搬送、もしくは貯蔵室空間で熱交換された空気を蒸発器１１２に回収するための風路１１３があり、風路１１３は各貯蔵室と仕切り１１４で断熱されている。
【００３１】
さらに、野菜室１０７の中には、高電圧によって機能する霧化装置である静電霧化装置１１５が構成され、この静電霧化装置１１５によってミストが噴霧される貯蔵室である野菜室１０７側には収納物を収納する貯蔵室ケースである野菜室ケース１１６内に向けて微細ミストを噴霧する。
【００３２】
本実施の形態では、この貯蔵室ケースである野菜室ケース１１６が霧化装置がミストを噴霧する際にミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材である。
【００３３】
静電霧化装置１１５は、霧化用タンク１２１と、野菜室１０７内に噴霧するためのノズル状になった先端部１２２と、霧化用タンク１２１内の液体に高電圧を印加する印加電極１２３で構成され、先端部１２２の開口部の近傍に一定距離を保つように対向電極１２４が取り付けられている。
【００３４】
印加電極１２３には高電圧発生回路部１２５により数キロボルトのマイナス極性電圧が印加され、対向電極１２４は高電圧発生回路部１２５の基準電圧、またはプラス数キロボルトのプラス極性電圧が印加されている。
【００３５】
霧化用タンク１２１からノズル先端部１２２に供給・付着した液体は、印加電極１２３と対向電極１２４間にかかる高電圧の静電エネルギーにより水滴が微細化され、さらに液滴が帯電しているためレイリー分裂により数ｎｍから数μｍの微粒子に霧化され、野菜室１０７に噴霧される。
【００３６】
野菜室１０７に保存されている野菜や果物の中には、通常、購入帰路時での蒸散あるいは保存中の蒸散によってやや萎れかけた状態のものが含まれ、その保存環境は、外気温度の変動や扉開閉の影響、冷凍サイクルの運転状態により変動し、さらに保存環境が厳しく、蒸散が促進され萎れやすくなっている。そこで、静電霧化装置１１５を運転することにより微細ミストを野菜室１０７に噴霧し、庫内をすばやく加湿する。
【００３７】
更に、噴霧された微細ミストはマイナス極性に帯電しているため、ＯＨラジカルなどを多く含んでおり、殺菌、抗菌、除菌などに効果がある他、酸化分解による農薬除去や抗酸化によるビタミンＣ量などの栄養素の増加を野菜に促す。
【００３８】
以上のように、冷蔵庫１０１に静電霧化装置１１５のような霧化装置を取り付けることで様々な保鮮効果が得られるが、次のようなリスクも考えられる。
【００３９】
まず、高電圧の印加によって、静電霧化装置１１５の周囲に電界が発生することである。
【００４０】
この電界の中に置かれた物体は高電位に帯電することがある。また、静電霧化装置１１５から噴霧される微細ミストも高電位の電荷を帯びているため、この微細ミストが着水した被噴霧部材である物体も高電位に帯電することがある。
【００４１】
例えば被噴霧部材として野菜室ケース１１６が高電位に帯電した場合、野菜室ケースが２次的に発生した電界によって、対向電極１２４の電位は印加電極１２３の電位と同極性に帯電し、印加電極１２３と対向電極１２４の電位差が大きく減少するため、霧化が停止するという不具合が発生する可能性がある。
【００４２】
また、配線や他の機能部品が電界の中に入っていれば、その箇所は高電位を帯び、機器の誤動作や破壊を引き起こすことになる。
【００４３】
更に、野菜室１０７への収納物が静電気的に導電物で有った場合、この収納物が帯電すると、人が触れた際に一気に放電し電撃を受けることがある。この電撃は帯電物の静電容量が大きくなるほど強く、場合によっては激しい傷みを伴う可能性がある。
【００４４】
一般に静電気でも知られているように、帯電物は低温、低湿の条件下では自然放電が起こりにくい傾向があり、この環境が容易に作られる冷蔵庫では、帯電物の自然放電が起こりにくく、電荷が蓄積されやすいため、被噴霧部材としての構造体である野菜室ケース１１６に人が触れた際に一気に放電し電撃を受ける可能性が生じ、特に注意が必要である。
【００４５】
図３は本発明の実施の形態１における霧化装置が発生する電界による帯電電位の分布図である。本図は、霧化装置を静電霧化装置１１５とし、印加電極１２３への印加電圧を−８ｋＶ、対向電極を基準電位としたときのシミュレーション結果の概略図である。
【００４６】
図３に示したように、静電霧化装置１１５が発生した電界、及びこれによって帯電した野菜室ケース１１６が２次的に発生する電界によって、静電霧化装置１１５の周囲は当然のこと、野菜室１０７内全体が電界による帯電影響を受けることになる。即ち、静電霧化装置１１５の周囲の構造体、及び野菜室１０７内に置かれた収納物は最低でも−５．５ｋＶに帯電する。
【００４７】
この帯電レベルは、機器の誤動作を十分に起こしうるレベルであり、且つ、人が触れたときに痛みを伴う電撃を感じるレベルでもある。
【００４８】
このような、帯電に関する悪影響を防止するための帯電抑制手段の一例を以下に示す。
【００４９】
図４は本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の側断面図である。
【００５０】
図４において、野菜室ケース１１６は１０１１Ω程度の表面抵抗値を持つ導電性樹脂で構成した。さらにこの野菜室ケース１１６を配線１３１にて、静電霧化装置１１５の入力側の基準電位部１３２と接続するという帯電抑制手段を構成した。この基準電位部１３２はスイッチング電源回路部１３３の２次側グランドと同位とした。スイッチング電源回路部１３３の１次側と２次側の間には放電用抵抗器１３４を接続し、高電位からの漏れ電流は図４上の矢印で示した放電経路をたどって１次側のグランドへと放出される構成とした。
【００５１】
この構成によって、野菜室ケース１１６は静電気的に基準電位部と導通されるので、野菜室ケース１１６は基準電位に拘束され、静電霧化装置１１５によって発生する電界、および電荷を帯びた微細ミストの着水によって帯電することは無くなる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、野菜室ケース１１６を表面抵抗が１０１１Ω程度の導電性樹脂で構成しているが、これは静電気的に導体であれば表面抵抗値はこの値で無くとも良く、当然のこと、金属製のケースとしても良い。
【００５３】
また、本実施の形態ではミストを噴霧する際にミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材として野菜室ケース１１６を例に挙げ、この野菜室ケース１１６全体を導電性樹脂もしくは上記のように金属で構成しているが、野菜室ケース１１６全体を導電性材料で構成しなくとも、少なくとも、ミストが噴霧される側に位置する野菜室ケース１１６の内側表面を導電性樹脂として、この内側表面を基準電位部と導通すなわちアースさせることによっても野菜室ケース１１６の帯電を抑制することが可能である。
【００５４】
また、帯電を抑制する必要がある箇所が小範囲である場合は、１０１４Ω程度の通常の樹脂材料を使用しても帯電抑制効果が確認できている。
【００５５】
また、野菜室ケース１１６を基準電位に拘束する帯電抑制手段は次に示すようなものでも良い。
【００５６】
図５は本発明の実施の形態１における帯電抑制手段によって帯電防止対応を行った野菜室の側断面図である。
【００５７】
図５において、野菜室ケース１１６は図４と同様に１０１１Ω程度の表面抵抗値を持つ導電性樹脂で構成した。さらにこの野菜室ケース１１６を配線１４１で抵抗器１４２ａ、１４２ｂを介して商用電源の入力部１４３と接続するという帯電抑制手段を構成した。接続箇所はＡＣフィルター回路部１４４のフレームグランド部１４５から抵抗器１４２ａ、１４２ｂを介して接続するものとした。
【００５８】
商用電源の入力部１４３は一般にコンセントの内部で抵抗器１４６及び／またはコンデンサ１４７を介してアースに接続されているので、野菜室ケース１１６の電位は基準電位でほぼ安定する。また、このときの高電位からの漏れ電流は図５上の矢印で示した放電経路をたどって１次側のグランドへと放出されることでアースされる。
【００５９】
この帯電抑制手段の構成によって、野菜室ケース１１６や収納物の帯電はほぼ解決できるが、他にも野菜室１０７の天井面となる仕切り１０３ｂや、奥面の仕切り１１４、更には風路１１３等が静電霧化装置１１５による電界によって帯電する可能性がある。これら帯電の可能性がある構造体を基準電位となるように構成することで、帯電抑制手段の構成し帯電による悪影響を解決することは可能である。
【００６０】
しかし、多数の構造体に対応するにはコストが嵩んでしまう。
【００６１】
よって、次に電界の発生を静電霧化装置１１５の根本から断つために、これを導電性の霧化装置ケースによって覆う帯電抑制手段を説明する。
【００６２】
図６は本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の側断面図である。
【００６３】
図６において、静電霧化装置１１５の周囲は表面抵抗が１０１１Ω程度の導電性樹脂で形成された霧化装置ケース１５１によって囲われている。この霧化装置ケース１５１は静電霧化装置１１５から噴霧される微細ミストが通過する箇所にだけ開口された開口部１５２が設けられており、配線１５３によって、基準電位部１３２と接続されている。基準電位は図５のように商用電源側からとっても良い。
【００６４】
これによって、静電霧化装置１１５が発生する電界は、霧化装置ケース１５１内に留まり、霧化装置ケース１５１外では電界による帯電を考慮する必要が無くなる。
【００６５】
また、配線１５３の中間にリレー等の接点部品を設け（図示せず）、構造体の帯電量が悪影響を及ぼすレベルに達していない際には、基準電位部１３２への導通を遮断する構成としても良い。このように、基準電位部１３２への導通を遮断することで、電荷を帯びた微細ミストが構造体へ付着することを抑制できる。
【００６６】
また、本発明は、微細ミストを発生する静電霧化装置に関して記載しているが、上述した効果は微細ミストに限ったものではなく、高電圧の放電によって発生する気体、例えば、オゾンやマイナスイオン等の高電圧をかけることで噴霧を行う機能装置に対しても同等の効果が得られる。
【００６７】
以上のように、野菜室ケース１１６を静電霧化装置の基準電位部と接続したが、配線１３１が直接野菜室ケース１１６に接続されていては、野菜室ケース１１６を洗浄するとき等に取り外しができない。よって、野菜室ケース１１６や霧化装置ケース１５１といったミストが噴霧される側に位置する構造体である被噴霧部材が着脱できるような構成として、次のような帯電抑制手段についても説明を行う。
【００６８】
図７は本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の正面断面図である。
【００６９】
図７において、野菜室ケース１１６は保持部材であるレール１６１の上に設置されている。このレール１６１は金属、または他の導電性材料で形成され、通常は野菜室ケース１１６と接し、電気的に接続された状態にある。また、保持部材であるレール１６１は配線１６２によって、基準電位部１３２と接続されており、野菜室ケース１１６は基準電位に拘束されている。また、このときの高電位からの漏れ電流は図６上の矢印で示した放電経路をたどって１次側のグランドへと放出される。
【００７０】
この構成によって、野菜室ケース１１６はレール１６１上から脱着が可能となり、野菜室ケース１１６を取り外しての洗浄等が可能となる。
【００７１】
すなわち、被噴霧部材である構造体である野菜室ケース１１６を保持するとともに少なくとも一部が前記構造体と電気的に接続された保持部材であるレール１６１を備え、帯電抑制手段は、保持部材であるレール１６１の少なくとも一部を基準電位部と接続したものであり、保持部材側を基準電位部となる０Ｖとなるように構成することで、保持部材を冷蔵庫本体側で基準電位とすればよく、構造体側を着脱可能にすることも可能であり、例えば被噴霧部材である構造体がケース等であった場合、このケースを取り外して洗浄することができ、構造体側に着脱に関する自由度ができてより使い勝手の良い冷蔵庫を提供することができる。
【００７２】
以上に記載した帯電抑制手段は、帯電した電荷を基準電位部に放電する方式をとっているが、その他の手法として次のような手段が考えられる。
【００７３】
ひとつは、帯電電位と逆電位の電圧を印加することで、被噴霧部材である構造体の電荷を中和することで帯電を抑制する帯電抑制手段を備えた手法である。
【００７４】
霧化装置である静電霧化装置１１５は、通常は印加電極１２３を−８ｋＶ、対向電極を基準電位として静電霧化を行う。これにより帯電した構造体の電荷を中和するために、例えば印加電極１２３を−８ｋＶから＋８ｋＶに変更する。すると、印加電極１２３の周辺には、図３のシミュレーション結果に示した帯電電位の正負を逆転させた電界が発生するため、構造体に帯電した負の電荷は中和される。ここでは印加電極１２３を＋８ｋＶに変更したが、対向電極１２４を＋８ｋＶと変更しても同様の効果が得られる。
【００７５】
また、いずれにせよ印加電極１２３と対向電極１２４との間には電位差が発生するため、静電霧化装置１１５は静電霧化を行い、正に帯電した微細ミストが発生し、この微細ミストによっても負に帯電した構造体は中和される。
【００７６】
このような微細ミストによる中和は、決して液体に限ったものではなく、プラスイオン等の電荷を帯びた気体でも同様の効果が得られる。また、このような正電荷の発生装置としての帯電抑制手段を静電霧化装置１１５とは別の装置として設けてもよい。
【００７７】
更に、別の帯電抑制手段として、構造体の帯電量を低減するために霧化量を制限する帯電抑制手段を備える方法がある。
【００７８】
構造体の帯電は、印加電極１２３から発生される電界に起因するものと、噴霧された微細ミストが持つ電荷に起因するものに分類される。中でも後者のミストそのものの帯電による影響が大半を占める構成においては、帯電量が極端に増加しないレベルまで霧化量を制限する、すなわち霧化量を低減する帯電抑制手段が有効である。
【００７９】
図８は本発明の実施の形態１における放電電流と霧化量との相関図である。
【００８０】
図８は、横軸を放電電流、縦軸を単位時間あたりの霧化量とし、本実施の形態における静電霧化装置１１５の霧化特性を示している。本図から分かるように、霧化量の調整は放電電流値を検出し、放電電流を制御することで可能となる。
【００８１】
必要値Ａは最低限必要な霧化量を得るための電流値を示し、微細ミストによる鮮度向上や抗菌といった効果を得るために、必要値Ａ以上となる電流制御が必要である。本実施の形態では、必要値Ａは１μＡとし、このときの霧化量は０．５ｇ／ｈである。
【００８２】
また、帯電制限値Ｂは、構造体の帯電量が所定値を超えるポイントであり、帯電による悪影響を抑制するためには、放電電流がこの値以下となるように制御する必要がある。本実施の形態では、帯電制限値Ｂは１．５μＡとし、このときの霧化量は１．０ｇ／ｈである。
【００８３】
即ち、必要値Ａ以上、帯電制限値Ｂ以下となるような放電電流制御を行うことにより、最適な霧化量を得ることができる。
【００８４】
この場合、必要なミスト噴霧量である霧化量を得るためには、霧化量を低減した上で霧化時間を長くして安定した低噴霧量のミストを持続して噴霧させることが有効である。
【００８５】
以上のように、本実施の形態においては、高電圧の印加によって機能する静電霧化装置１１５のような装置を備えた冷蔵庫において、静電霧化装置１１５の取り付け位置周辺にある野菜室ケース１１６、仕切り１０３ｂ、仕切り１１４等を導電性材料で構成し、これらの構造体を基準電位部と接続することにより、電界発生源周辺の構造体の電位が基準電位で拘束されることで、電界の発生を抑えることができ、基準電位で拘束した構造体は当然のこと、この構造体の周辺の物体への帯電も防止することができる。
【００８６】
また、静電霧化装置１１５を導電性材料で構成した霧化装置ケース１５１で囲い、霧化装置ケース１５１を基準電位部と接続することで、電界の発生を霧化装置ケース１５１内部までの範囲に留め、霧化装置ケース１５１外部への電界の発生を防止し、電界による悪影響をより狭い範囲に抑えることができる。
【００８７】
また、静電霧化装置１１５周辺の構造体または霧化装置ケース１５１等の静電霧化装置１１５の入力側の基準電位部と接続したことにより、基準電位を静電霧化装置１１５の基準電位と同電位とすることで、発生する電界の基準電位と同電位となり、構造体を安定した基準電位で拘束することができる。
【００８８】
また、静電霧化装置１１５周辺の構造体または霧化装置ケース１５１等を抵抗器を介して商用電源の入力部と接続することにより、商用電源の入力部から抵抗器１４６及び／またはコンデンサ１４７を介して接続されたアースとほぼ同電位となり、機体をアースに接地することがなくとも、安定した基準電位が得られる。
【００８９】
また、野菜室ケース１１６をレール１６１と電気的に接続し、且つレール１６１と脱着可能な構成とし、さらにレール１６１を静電霧化装置１１５の基準電位部と接続することにより、野菜室ケース１１６を基準電位に拘束することと同時に、取り外して洗浄することができる。
【００９０】
また、静電霧化装置１１５周辺に逆電位の電圧を発生させることで、構造体を基準電位と接続することなく帯電を抑制することができる。
【００９１】
また、放電電流の制御によって電流静電霧化装置１１５による霧化量を制限し、特別な構造を必要とせず、制御シーケンスのみによって構造体の帯電を抑制することができる。
【００９２】
これらの帯電防止に関する対応方法は静電霧化装置に限ったものではなく、イオン発生装置、オゾン発生装置等の高電圧の印加によって機能する装置全般に適用できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
以上のように、本発明は霧化装置を搭載される機器は冷蔵庫に限ったものでは無く、エアコン、空気清浄機、洗濯機等の家電製品を始め、自動車や設備機器等についても応用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の側断面図
【図２】本発明の実施の形態１における野菜室の側断面図
【図３】本発明の実施の形態１における霧化装置が発生する電界による帯電電位の分布図
【図４】本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の側断面図
【図５】本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の側断面図
【図６】本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の側断面図
【図７】本発明の実施の形態１における帯電防止対応を行った野菜室の正面断面図
【図８】本発明の実施の形態１における放電電流と霧化量との相関図
【図９】従来の概要構成図
【図１０】従来の概要斜視図
【図１１】他の従来の構成例を示す図
【符号の説明】
【００９５】
１０１  冷蔵庫
１０２  箱体本体
１０３ａ  仕切り
１０３ｂ  仕切り
１０３ｃ  仕切り
１０４  扉
１０５  冷蔵室
１０６  切替室
１０７  野菜室
１０８  冷凍室
１１１  圧縮機
１１２  蒸発器
１１３  風路
１１４  仕切り
１１５  静電霧化装置
１１６  野菜室ケース
１２１  霧化用タンク
１２２  先端部
１２３  印加電極
１２４  対向電極
１２５  高電圧発生回路部
１３１  配線
１３２  基準電位部
１３３  スイッチング電源回路部
１３４  放電用抵抗器
１４１  配線
１４２ａ，１４２ｂ  抵抗器
１４３  商用電源の入力部
１４４  ＡＣフィルター回路部
１４５  フレームグランド部
１４６  抵抗器
１４７  コンデンサ
１５１  ケース
１５２  開口部
１５３  配線
１６１  レール
１６２  配線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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