(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の芯金本体と前記芯金本体に並んで突設された一対の角部とを具えて、ゴムクローラに埋設されるゴムクローラ用芯金であって、
前記各角部は、クローラ周方向厚みよりもクローラ幅方向厚みの方が大きく形成され、前記各角部のクローラ幅方向両側の側部及びクローラ周方向両側の側部に括れ部を設けたことを特徴とするゴムクローラ用芯金。
【請求項２】
前記括れ部は、凹曲面からなることを特徴とする請求項１に記載のゴムクローラ用芯金。
【請求項３】
請求項１または２に記載のゴムクローラ用芯金を埋設したゴムクローラであって、
前記括れ部を含めた前記角部全体をゴム材で被覆し駆動用の突起部を形成する、ことを特徴とするゴムクローラ。
【請求項４】
前記括れ部を埋めるように前記括れ部をゴム材で充満させている、ことを特徴とする、請求項３に記載のゴムクローラ。
【請求項５】
前記括れ部の周囲のゴム材の厚さを、前記角部の先端部周囲のゴム材の厚さより厚く形成してある、ことを特徴とする、請求項３または４に記載のゴムクローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の走行部に採用されるゴムクローラに埋設する芯金に関する。より詳細には、ゴムクローラの損傷や騒音の発生を抑制できるゴムクローラ用芯金に関する。
【背景技術】
【０００２】
路面の保護、騒音の抑制、更には環境保護などの観点から、近年、建設機械、農業機械などの車輌の走行部にゴムクローラが広く用いられるようになっている。このようなゴムクローラには補強や形状保持などのため、内部に芯金をゴムクローラの周方向に所定ピッチで並べて埋設したものがある。例えば特許文献１は、これに関連する芯金を埋設したゴムクローラについて開示している。このゴムクローラに埋設されている芯金は、ゴムクローラの幅方向に長尺とした平板状の芯金本体と、その芯金本体に立設した、各々ゴムクローラの幅方向に長尺とした一対の角部とを備えている。この一対の角部の前後方向（ゴムクローラの周方向）面をゴム材で被覆して、内周面側に二股の突起部を備えたゴムクローラとしてある。このようなゴムクローラに対しては突起部間に円盤状のスプロケットがセットされる。そして、そのスプロケットの周縁部に立設した駆動ピンを上記突起部に係合させることで駆動力をゴムクローラ側へ伝達する。
【０００３】
上記構成のゴムクローラでは突起部が幅方向に長尺に設定され、スプロケットの駆動ピンとの接触面を広くしてある。そして、その突起部の接触面は芯金を被覆するゴム材で形成されている。このように、突起部の接触面がゴム材で形成されているので、駆動ピンと接触しても突起部の破損や騒音を抑制してゴムクローラを駆動させることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９８８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献1で開示するゴムクローラの構造はスプロケット本体の円盤部、或いは、スプロケットとアイドラとの間に配備される転輪との接触についてまで考慮していない。すなわち、特許文献１のゴムクローラはスプロケットの駆動ピンが係合する前後方向（ゴムクローラの周方向）においては突起部がゴム材で保護されている。しかしながら、前後方向と垂直な横方向（ゴムクローラの幅方向）における突起部の保護については十分な考慮されていないので、この点については未だ改善の余地がある。
【０００６】
よって、本発明の目的は、ゴムクローラの損傷や騒音の発生をより確実に抑制できるゴムクローラ用芯金を提供することにあり、更にはこのようなゴムクローラ用芯金を用いることにより耐久性及び低騒音性を向上させたゴムクローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、平板状の芯金本体と前記芯金本体に並んで突設された一対の角部とを具えて、ゴムクローラに埋設されるゴムクローラ用芯金であって、前記各角部は、クローラ周方向厚みよりもクローラ幅方向厚みの方が大きく形成され、前記各角部のクローラ幅方向両側の側部及びクローラ周方向両側の側部に括れ部を設けたことを特徴とするゴムクローラ用芯金によって達成できる。
【０００８】
つまり、角部は二股形状をなすように一対形成されており、それらの角部の各々の外側の側部及び内側の側部に括れ部が設けてある構造を採用している。このように角部が二股をなすように一対に形成すると、それらの間にスプロケットを受け入れることができる。
【０００９】
また、前記括れ部を、凹曲面からなるようにしてもよい。
【００１０】
上記構成のゴムクローラ用芯金を埋設したゴムクローラでは、前記括れ部を含めた角部全体をゴム材で被覆し駆動用の突起部を形成するのが望ましい。また、このゴムクローラでは、前記括れ部を埋めるように前記括れ部をゴム材で充満させていることが望ましい。
【００１１】
そして、前記括れ部の周囲のゴム材の厚さを、前記角部の先端部周囲のゴム材の厚さより厚く形成しておくのが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかるゴムクローラ用芯金は、各角部が、クローラ周方向厚みよりもクローラ幅方向厚みの方が大きく形成され、各角部のクローラ幅方向両側の側部及びクローラ周方向両側の側部に括れ部を設けたので、ゴムクローラ内に埋設すると上記括れ部の周辺のゴム厚みを増大させることができる。よって、転輪やスプロケットと接触する可能性のある領域のゴム厚を増加させて、ゴムクローラの耐久性及び低騒音性を向上させることができる。
【００１３】
つまり、上記構成のゴムクローラ用芯金で角部を二股形状をなすよう一対として、それらの角部の各々のクローラ幅方向外側の側部に括れ部を設けたので、特に転輪との接触に対処することに配慮したゴムクローラとなり、また、クローラ幅方向内側の側部に括れ部を設けたので、特にスプロケット及びアイドラの本体部分との接触に対処することに配慮したゴムクローラとなる。
【００１４】
また、クローラ周方向両側の側部に括れ部を設けたので、スプロケットの駆動ピンが係合する部分への保護も考慮したゴムクローラとすることができる。
また、括れ部を、凹曲面からなるようにしたので、ゴムクローラの耐久性を更に向上させた芯金とすることができる。
【００１５】
そして、前記ゴムクローラ用芯金を埋設した、本発明にかかるゴムクローラでは、括れ部を含めた角部全体をゴム材で被覆し駆動用の突起部を形成することにより、また、括れ部を埋めるように括れ部をゴム材で充満させていることにより、耐久性及び低騒音性を確実に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。
図１は、上記実施形態のゴムクロ−ラ用芯金（以下、単に、芯金と称する）について示している図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。この図１で示す芯金１は、ここでは図示しないゴムクローラの周方向へ所定ピッチで並べて埋設されて、ゴムクローラの補強、支持などをするものである。図１（ａ）では左右方向がゴムクローラの幅方向ＲＤと対応し、上下方向がゴムクローラの周方向ＣＤと対応している。これらの方向を適宜に使用して、以下、芯金１の構造を説明する。
【００１７】
この芯金１の本体１１は大略において長方形状の板材であり、その長手方向を幅方向ＲＤと平行にしてゴムクローラ内に埋設される。本体１１の中央部には間隔をもって一対の角部１２、１２が立設されており、芯金１は二股の角部を備えた形状に形成されている。角部１２、１２は幅方向ＲＤに長尺に形成されており、幅方向厚みをＷ１、周方向厚みをＷ２としたときにＷ１の方が大きくなっている。
【００１８】
そして、上記一対の角部１２の各々の外側の側部には括れ部１３が設けてある。この括れ部１３は、高さ方向ＨＷで角部の中腹から底部に位置する本体１１にかけて、角部１２の中心側へこませた（凹ませた）形状とされている。このように、一対の角部１２の両外側に括れ部を設けておくと、この芯金１を埋設してゴムクローラを形成すると、角部１２に基づいて形成される一対の突起部の両外側で中腹から根元部周辺にかけてのゴム厚みを増加させることができる。これについては、さらに図を参照して説明する。
【００１９】
図２は、上記芯金１を用いて製造したゴムクローラ１００の断面図である。このゴムクローラ１００の突起部１０１は、芯金１の上記一対の角部１２を各々ゴム材で被覆して形成してある。ゴムクローラ１００は、上記括れ部１３をゴム材で充満させて製造してある。このようなゴムクローラ１００は従来と同様の工程で製造できる。すなわち、芯金１の角部１２に形成されている括れ部１３を埋めるような凸部をゴム成型工程で設けた成型ゴム材を予め準備する。このようなゴム材を用いることで、括れ部１３をゴムで充満してある図示のゴムクローラ１００を製造できる。
【００２０】
図２に示すゴムクローラ１００は、幅方向ＲＤで一対の突起部１０１の両外側、中腹以下の部分のゴム厚が増大する。よって、ゴムクローラ１００が車輌の走行部にセットされて駆動されたときに突起部１０１の外側部が転輪１１０と接触しても、その際に受ける衝撃を緩和することができる。このように、転輪１１０が接触する可能性がある部分のゴム厚を増加させると、長時間の使用でもゴムの磨耗や脱落を防止できる。よって、芯金１と転輪１１０とが直に接触する機会を減少させることができるので、ゴムクローラ１００を損傷や騒音発生を抑制した信頼性の高い商品とすることができる。
【００２１】
なお、図２で示すゴムクローラ１００は、芯金１の角部１２の全体をゴム材で被覆して突起部１０１を形成する場合を例示している。このゴムクローラ１００は、全体的に突起部１０１を保護できるのでより好ましい構造である。そして、括れ部１３の周囲のゴム材の厚さは角部１２の先端部の周囲のゴム材の厚さよりも厚くなっている。よって、前述したように転輪１１０との接触による種々の問題の発生を抑制できる。
【００２２】
（変形例）
図３は、上記芯金１の一変形例について示した図である。なお、この図３は、変形例の芯金について図１と同様に示している。図３（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。また、図１で示した部位と同じ箇所に同じ符号を付すことで重複する説明を省略する。図３で示す芯金２は、両角部１２の内側の側部に更に他の括れ部１４が設けられている。図１で示す括れ部１３は、ゴムクローラ１００の突起部１０１の外側が転輪１１０と接触する可能性があることに配慮し、これに対処するために形成したものであった。
【００２３】
しかし、図２で示す二股タイプの突起部１０１を有するゴムクローラ１００の場合、突起部１０１の間に円盤形状のスプロケット１２０を受入れ、そのスプロケット１００を回転させることによって駆動される。そのため、スプロケット１２０及び図示しないアイドラが突起部１０１の内側部分と接触する可能性があるので、前述した転輪１１０の場合と同様の問題を発生させる可能性がある。本変形例の芯金２は、この点にも対処した構造を備えるものである。すなわち、図３で示す芯金２には第２の括れ部１４が形成されているので、ゴムクローラ１００の突起部１０１の内側での中腹以下のゴム厚を増大されている。よって、この芯金２は転輪１１０だけでなく、スプロケット１２０及びアイドラとの接触による問題にも対処可能なより好ましい構造とされている。
【００２４】
なお、スプロケットでゴムクローラを回転駆動する形態には種々のものがあるが、図２で示しているゴムクローラ１００とスプロケット１２０との場合は、従来において一般的な駆動ピンを用いる。図示のスプロケット１２０の場合、駆動ピン１２１はスプロケット本体の盤面から両側へ突出するように立設される。この駆動ピン１２１はゴムクローラ１００の幅方向ＲＤとほぼ平行となる。そして、この駆動ピン１２１が角部１２に係合（当接）することにより、スプロケット１２０の回転力がゴムクローラ１００に伝達される。この動作は継続的に繰り返されるので、角部１２を覆うゴム材を覆う磨耗させ易い。
【００２５】
そこで、上記変形例の芯金２では、図３（ｃ）で示すように、ゴムクローラの周方向ＣＤに向く角部１２の前後面に更に第３の括れ部１５を設けておくことがより好ましい。これにより更に、ゴムクローラの耐久性を更に向上させた芯金とすることができる。
【００２６】
以上で説明したゴムクローラ用芯金１、２は、芯金本体１１に立設した一対の角部１２がゴムクローラの幅方向ＲＤへ長尺とされ、更にその側部には括れ部１３、１４が設けてあるので、ゴムクローラ１００内に埋設するとこれら括れ部の周辺のゴム厚みを増大させることができる。よって、転輪やスプロケットと接触する可能性のある部分のゴム厚を増加させて、ゴムクローラ１００の耐久性及び低騒音性を向上させることができる。
【００２７】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上の説明から明らかなように、この発明によればゴムクローラの耐久性及び低騒音性を向上させる芯金を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴムクロ−ラ用の芯金について示している図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【図２】芯金を用いて製造したゴムクローラの断面図である。
【図３】芯金の変形例について示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１、２        芯金
１１          芯金本体
１２          角部
１３          括れ部
１４          括れ部
１５          括れ部
１００        ゴムクローラ
１０１        突起部
１２０        スプロケット
ＣＤ          ゴムクローラの周方向
ＲＤ          ゴムクローラの幅方向
【図１】
0005103101.tif 000002
【図２】
0005103101.tif 000003
【図３】
0005103101.tif 000004