(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体内に支持し衣類を乾燥する乾燥室と、
冷凍サイクルを構成する圧縮手段、放熱器、減圧手段および吸熱器と、
送風手段と、
前記吸熱器、前記放熱器、前記乾燥室、前記吸熱器の順に空気が循環する循環風路とを備え、
前記放熱器と前記吸熱器は、フィンを共用化して一体化したフィンアンドチューブ型の熱交換器とし、
前記熱交換器は、空気の通流方向の下流側の下端に空気の封止部を設け、他の部分をドレン水一時貯留部に臨ませ、
前記放熱器通過後の前記循環風路と前記ドレン水一時貯留部が連通するように前記放熱器通過後の前記循環風路の底面にドレン水排出通路を設けた衣類乾燥機。
【請求項２】
放熱器通過後の循環風路の底面に、ドレン水をドレン水排出通路に戻す堰を前記放熱器から離して設けた請求項１に記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
乾燥室に収容した衣類の洗濯を可能にした請求項１または２に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍サイクルを用いて衣類の乾燥を行う衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式衣類乾燥機は図２に示すような構成であった。以下、その構成について説明する。図２に示すように、外装ケース５１内に水平軸を中心軸として回転する回転ドラム５２が配置してあり、回転ドラム５２の前面の開口は、扉５３で開閉されるようにしてある。外装ケース５１内には、回転ドラム５２の内部に設定される乾燥室５４を含む風路５５が構成してあり、風路５５に循環用ファン５６と通流する空気中の糸くずを除去するリントフィルタ５７とを設けている。風路５５内に設置した吸熱器５８、放熱器５９と、風路５５外に設置した圧縮手段６０、減圧手段６１で冷凍サイクルを構成している。吸熱器５８で結露したドレン水を排水するためのドレン水受け６２を設けている。
【０００３】
上記構成において、衣類の乾燥工程時は、循環用ファン５６を動作させ、吸熱器５８、放熱器５９、乾燥室５４の順に空気が流れるよう風路５５にて空気を循環させる。ここで圧縮手段６０を動作させ、乾燥室５４から流入した高湿の空気を吸熱器５８にて冷却除湿し、その後放熱器５９で空気を加熱し、高温低湿の空気を乾燥室５４に戻し、衣類の乾燥を促進させる。ドレン水はドレン水受け６２を通じて機外に排出される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、吸熱器５８と放熱器５９を一体化してコンパクト化、低コスト化を図る熱交換器は図３に示すような構成であった。一定間隔で平行に並べるとともにその間を気体が通流するフィン７１と、フィン７１に所定の段ピッチおよび列ピッチで垂直に挿入され、放熱器として作用する放熱伝熱管７２と吸熱器として作用する吸熱伝熱管７３から構成され、フィン７１の列間においてスリット７４を設け、放熱伝熱管７２と吸熱伝熱管７３はフィン７１を共用化することにより放熱器と吸熱器を一体化している。
【０００５】
上記構成において、高温である放熱伝熱管７２と低温である吸熱伝熱管７３との間のフィン７１を介した自己熱伝導はスリット７４で効果的に抑制され、熱交換能力の低下を抑制できる（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３３３０７８９号公報
【特許文献２】特開平２−２５４２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の構成の組合せでは、吸熱器５８で結露したドレン水がフィン７１の間を通過する空気の勢いで放熱器５９に浸入する。放熱器５９の下部には対応するドレン水受けが無いので排水できず、放熱器５９を越えてドレン水が風路５５に浸入し、ドレン水が風路５５に溜まったままになり、このドレン水が再蒸発して乾燥性能の悪化を招き、また乾燥終了後もドレン水が滞留し腐敗して不衛生であるという課題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来の構成の課題を解決するもので、放熱器と吸熱器を一体化してコンパクト化、低コスト化を図るとともに、ドレン水を正常に排出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、放熱器と吸熱器は、フィンを共用化して一体化したフィンアンドチューブ型の熱交換器とし、前記熱交換器は、空気の通流方向の下流側の下端に空気の封止部を設け、他の部分をドレン水一時貯留部に臨ませ、前記放熱器通過後の前記循環風路と前記ドレン水一時貯留部が連通するように前記放熱器通過後の前記循環風路の底面にドレン水排出通路を設けたものである。
【０００９】
これにより、吸熱器で発生したドレン水がフィン間を流れる空気の勢いで放熱器を越え
て循環風路に進入しても、ドレン水排出通路を通じでドレン水をドレン水一時貯留部に戻して正常に排水できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の衣類乾燥機は、ドレン水を正常に排出することができるので、ドレン水の再蒸発による乾燥性能の悪化を防止するとともに循環風路内での水の腐敗を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、本体と、前記本体内に支持し衣類を乾燥する乾燥室と、冷凍サイクルを構成する圧縮手段、放熱器、減圧手段および吸熱器と、送風手段と、前記吸熱器、前記放熱器、前記乾燥室、前記吸熱器の順に空気が循環する循環風路とを備え、前記放熱器と前記吸熱器は、フィンを共用化して一体化したフィンアンドチューブ型の熱交換器とし、前記熱交換器は、空気の通流方向の下流側の下端に空気の封止部を設け、他の部分をドレン水一時貯留部に臨ませ、前記放熱器通過後の前記循環風路と前記ドレン水一時貯留部が連通するように前記放熱器通過後の前記循環風路の底面にドレン水排出通路を設けたことにより、熱交換器の特に空気の通流方向の厚みを小さくしてコンパクト化を実現でき、また、熱交換器製作時の工数削減により低コスト化を実現できる。また、吸熱器で発生したドレン水がフィンを通過する空気の勢いで放熱器を越えて循環風路に進入しても、ドレン水排出通路を通じてドレン水をドレン水一時貯留部に戻して正常に排水できる。そしてドレン水の再蒸発による乾燥性能の悪化を防止するとともに、乾燥後に循環風路に水が滞留し続けることによる水の腐敗を防止でき、衛生的に使用できる。
【００１２】
さらに、熱交換器は、空気の通流方向の下流側の下端に空気の封止部を設け、他の部分をドレン水一時貯留部に臨ませたことにより、吸熱器に加え、放熱器の下端からもドレン水を落下させることにより放熱器を越えるドレン水を極力少なくできる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の放熱器通過後の循環風路の底面に、ドレン水をドレン水排出通路に戻す堰を前記放熱器から離して設けたことにより、ドレン水を効率良くドレン水排出通路に導いてドレン水一時貯留部に戻すことができる。また、堰が放熱器からドレン水排出通路の下流側へ離れているので、空気の通風抵抗の上昇を最小限に抑制できる。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の乾燥室に収容した衣類の洗濯を可能にしたことにより、衣類の洗濯から乾燥までを同一槽内で一貫して行うことができ、単一筐体で省スペースの衣類洗濯乾燥機を提供できる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機の断面図である。本体１の内部には、円筒状の外槽２を設け、外槽２の内部には、衣類（図示せず）を収容する円筒状の内槽３を回転可能に設け、モータ４により回転駆動される。内槽３は洗濯工程においては、衣類の洗濯室となり、乾燥工程においては、衣類の乾燥室５となる。本体１の前面には衣類を出し入れする開口部６と、これを開閉する扉７が設けられている。本体１の下部に洗濯水や除湿水を排出する排水口８を設け、洗濯水排水経路９に排水弁１０を設けている。乾燥室５を通じて空気を循環させる送風手段１１を設け、空気中のほこりや糸くずなどの異物を除去する取り外し可能に構成したリントフィルタ１２を設けている。
【００１７】
圧縮手段１３、放熱器１４、減圧手段１５、吸熱器１６を環状に管で接続して冷凍サイ
クルを構成している。放熱器１４と吸熱器１６はフィン１７を共用化して両器を一体化した、いわゆるフィンアンドチューブ型の熱交換器１８としている。放熱器１４と吸熱器１６との列間のフィン１７にスリット１９を設けている。吸熱器１６、放熱器１４、乾燥室５、吸熱器１６の順に空気を循環させるように循環風路２０を構成している。
【００１８】
乾燥室５と吸熱器１６の間の循環風路２０に循環空気の一部を排気する排気口２１と外気が流入する吸気口２２とを設け、吸気口２２には外気流入制御弁２３を設けている。排気口２１と吸気口２２を通流する空気はリントフィルタ１２を通過し、異物が取り除かれる。また、乾燥室５流出後の循環空気の温度を検出する循環空気温度検出手段２４を設けている。熱交換器１８の下端において空気の通流方向の下流側に空気の封止部２５を設け、他の部分をドレン水一時貯留部２６に臨ませている。熱交換器１８の上端には空気の通流方向の端から端まで封止部２５ａを設けている。
【００１９】
ドレン水一時貯留部２６に貯まった水を排水する排水ポンプ２７を設け、ドレン水一時貯留部２６の満水を検出する水位検出手段２８を設けている。放熱器１４通過後の循環風路２０の底面に循環風路２０とドレン水一時貯留部２６が連通するようにドレン水排出通路２９を設けている。このドレン水排出通路２９は本実施の形態では小穴数個としている。そしてこの面積は熱交換器１８の前面面積に比べて極小さい面積（例えば熱交換器１８の前面面積比１％）としている。また、放熱器１４通過後の循環風路２０の底面に堰３０を放熱器１４から離して設けている。
【００２０】
以上のような構成において、動作、作用について説明する。洗濯工程では、排水弁１０を閉じた状態で給水弁（図示せず）を開弁して給水経路（図示せず）を通して外槽２内に所定の水位に達するまで給水を行い、モータ４により衣類と洗浄水の入った内槽３を回転させて衣類の洗濯を行う。また、洗濯後の濯ぎ工程でも、洗濯運転と同様に外槽２内に給水を行い、内槽３を回転させて衣類の濯ぎを行う。脱水工程では、排水弁１０を開いて機外へ水を排水した後、モータ４により衣類の入った内槽３を高速回転して脱水する。
【００２１】
乾燥工程が開始されると外気流入制御弁２３を閉弁して送風手段１１を動作させ、循環風路２０を通じて空気を循環させる。また、圧縮手段１３を動作させ冷凍サイクルを機能させる。吸熱器１６にて低温低圧の気液混合の冷媒は乾燥室５より出た多湿の空気より顕熱および潜熱を吸熱して蒸発し、低圧の過熱状態のガス状冷媒となる。圧縮手段１３が吸入した冷媒は圧縮されて高温高圧のガス状冷媒となり、放熱器１４にて空気に放熱して凝縮し、高圧の液状冷媒となる。そして減圧手段１５にて減圧され、再び吸熱器１６に流入する。フィン１７に設けたスリット１９により放熱器１４と吸熱器１６の間の自己熱伝導が抑制され、空気側に対する熱交換性能の悪化を抑制できる。
【００２２】
内槽３はモータ４により回転駆動されて衣類は上下に攪拌され、循環空気が衣類の隙間を通るときに水分を奪い、多湿状態で外槽２より出て循環風路２０を通流して送風手段１１に吸引され、吸熱器１６に供給される。吸熱器１６において空気を冷却して結露させ、空気から除湿する。この空気は放熱器１４において加熱されて高温低湿の温風となり、循環風路２０を通流して内槽３に再び流入し、衣類の乾燥を促進する。
【００２３】
吸熱器１６で結露したドレン水は、ドレン水一時貯留部２６に貯まり、水位検出手段２８が所定水位に達したことを検知すると排水ポンプ２７を所定時間動作させて本体１外へと排出される。乾燥室５を通過した循環空気には糸くずが混入しているが、リントフィルタ１２で捕捉される。上記動作により、衣類の乾燥が進行する。
【００２４】
ここで、吸熱器１６で結露したドレン水の大半は吸熱器１６の下端からドレン水一時貯留部２６に落下するが、特に、吸熱器１６の上部で結露したドレン水はフィン１７を通過
する空気の勢いで放熱器１４に達する。このドレン水の大半は放熱器１４の下端からドレン水一時貯留部２６に落下する。そして、放熱器１４の下端からも落下しなかったドレン水は放熱器１４を越えて循環風路２０に流れ込むが、堰３０で堰きとめられ、ドレン水排出通路２９からドレン水一時貯留部に戻る。ドレン水排出通路２９の面積は熱交換器１８の前面面積に比べて十分に小さく、ドレン水排出通路２９を通流して熱交換器１８をショートカットする空気の量は、十分に少ない。
【００２５】
循環空気の温度が上昇し、循環空気温度検出手段２４の検出温度が所定温度（例えば５０℃）に達すると、外気流入制御弁２３を開弁して循環空気の一部を排気口２１より排気するとともに外気を吸気口２２より吸引することにより、圧縮手段１３への入力に相当するエンタルピを循環空気から放熱し、凝縮圧力の過昇を招くことなく、安全に圧縮手段１３を運転できる。そして、凝縮温度検出手段（図示せず）の検出温度にて圧縮手段１３の能力をフィードバック制御し、凝縮温度を所定温度に維持する。そして、循環空気温度検出手段２４の検出温度が所定温度（例えば６０℃）になると乾燥を終了する。
【００２６】
以上説明したように、放熱器１４と吸熱器１６は、フィン１７を共用化して両器を一体化したフィンアンドチューブ型の熱交換器１８とすることにより、熱交換器１８の特に空気の通流方向の厚みを小さくしてコンパクト化を実現でき、また熱交換器１８製作時の工数削減により低コスト化を実現できる。ここで、熱交換器１８は少なくとも吸熱器１６の下端をドレン水一時貯留部２６に臨ませ、放熱器１４通過後の循環風路２０とドレン水一時貯留部２６が連通するように放熱器１４通過後の循環風路２０の底面にドレン水排出通路２９を設けていることにより、吸熱器１６で発生したドレン水がフィン１７を通過する空気の勢いで放熱器１４を越えて循環風路２０に進入しても、ドレン水排出通路２９を通じてドレン水をドレン水一時貯留部２６に戻して正常に排水できる。そしてドレン水の再蒸発による乾燥性能の悪化を防止するとともに、乾燥後に循環風路２０に水が滞留し続けることによる水の腐敗を防止でき、衛生的に使用できる。
【００２７】
また、熱交換器１８は、空気の通流方向の下流側の下端に空気の封止部２５を設け、他の部分をドレン水一時貯留部２６に臨ませたことにより、吸熱器１６に加え、放熱器１４の下端からもドレン水を落下させることにより放熱器１４を越えるドレン水を極力少なくできる。
【００２８】
また、放熱器１４通過後の循環風路２０の底面に、ドレン水をドレン水排出通路２９に戻す堰３０を放熱器１４から離して設けることにより、ドレン水を効率良くドレン水排出通路２９に導いてドレン水一時貯留部２６に戻すことができる。また堰３０が放熱器１４から離れているので、空気の通風抵抗の上昇を最小限に抑制できる。
【００２９】
また、乾燥室５に収容した衣類の洗濯を可能にしたことにより、衣類の洗濯から乾燥までを同一槽内で一貫して行うことができ、単一筐体で省スペースの衣類洗濯乾燥機を提供できる。
【００３０】
なお、本実施の形態では、ドレン水排出通路２９は循環風路２０の底面に設けた小穴として説明したが、循環風路２０とドレン水一時貯留部２６を連通するものであれば、その形態は問わない。
【００３１】
また、本実施の形態では、熱交換器１８を水平に配置しているが、吸熱器１６の上流側の循環風路２０にドレン水が漏れ出ないように、吸熱器１６が上になるよう熱交換器１８を傾斜させてもよい。
【００３２】
また、本実施の形態では、洗濯から乾燥までを同一の槽内において自動で行う洗濯機能
付の衣類乾燥機に冷凍サイクルを搭載したときの例について述べているが、これに限定されるものではなく、乾燥のみを行う衣類乾燥機であっても同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、ドレン水を確実に排出できるので、冷凍サイクルを用いたあらゆる衣類乾燥機に対して本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１を示す衣類乾燥機の断面図
【図２】従来の衣類乾燥機の断面図
【図３】従来の熱交換器の模式図
【符号の説明】
【００３５】
１  本体
５  乾燥室
１１  送風手段
１３  圧縮手段
１４  放熱器
１５  減圧手段
１６  吸熱器
１７  フィン
１８  熱交換器
２０  循環風路
２５  封止部
２６  ドレン水一時貯留部
２９  ドレン水排出通路
【図１】
0004962182.tif 000002
【図２】
0004962182.tif 000003
【図３】
0004962182.tif 000004