(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容した液体を加熱するヒータを備える本体と、
前記本体に対して開閉可能かつ着脱可能な蓋体と、
前記本体に配置された交番電圧生成回路と、
前記本体に配置され、かつ前記交番電圧生成回路から交番電圧が印加される一次側給電コイルと、前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記一次側給電コイルと電磁気的に結合される二次側給電コイルとからなる給電コイル対と、
前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して電気的特性が変化するように前記蓋体に配置された蓋体側感熱素子と、
前記蓋体に配置され、かつ前記一次側給電コイルへの交番電圧印加時に前記二次側給電コイルに発生する起電力によって前記蓋体側感熱素子に通電する電源回路と、
前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体側感熱素子の電気的特性の変化と関連する状態信号を発生する信号発生回路と、
前記蓋体に配置された送信側要素と、前記本体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記送信側要素と結合される受信側要素とからなり、前記状態信号を前記送信側要素から前記受信側要素へ非接触で伝達する信号伝達要素対と、
前記本体に配置され、前記受信側要素を介して前記状態信号が入力され、前記ヒータへの通電開始後に少なくとも前記状態信号に基づいて沸騰発生の有無を判定し、かつ沸騰発生を判定すると前記ヒータへの通電を停止する制御手段とを備え、
前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、
前記電源回路はコンデンサを含み交流電圧を出力する回路であり、
前記信号発生回路は前記蓋体側サーミスタに並列に接続された一次側検出コイルを備え、この一次側検出コイルの出力電圧は前記蓋体側サーミスタの抵抗変化に応じて連続的に電圧値が変化して前記状態信号として機能し、
前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記一次側検出コイルを備え、前記受信側要素として前記一次側検出コイルと電磁気的に結合される二次側検出コイルを備え、
前記状態信号である前記一次側検出コイルの出力電圧が前記二次側検出コイルを介して前記制御手段に入力される
ことを特徴とする、電気ポット。
【請求項２】
前記本体内に収容された液体の温度変化に対して電気的特性が変化するように前記本体に配置された本体側感熱素子をさらに備え、
前記制御手段は、前記沸騰発生の判定に前記本体側感熱素子による検出温度をさらに使用する、請求項１に記載の電気ポット。
【請求項３】
前記制御手段は、前記本体側感熱素子による検出温度が予め定められた設定温度以上であることを検出すると、前記交番電圧生成回路による前記交番電圧の生成を開始する、請求項２に記載の電気ポット。
【請求項４】
前記制御手段は、前記交番電圧生成回路による前記交番電圧の生成開始時の前記状態信号の示す測定温度である基準値を記憶し、前記状態信号の示す測定温度が前記基準値と予め定めた閾値の和以上の温度となると、沸騰発生であると判定する、請求項３に記載の電気ポット。
【請求項５】
前記制御手段は、前記基準値が予め定められた適正範囲内でなければ、前記状態信号を使用せず本体側感熱素子による検出温度を使用して前記沸騰発生有無の判定を実行する、請求項４に記載の電気ポット。
【請求項６】
収容した液体を加熱するヒータを備える本体と、
前記本体に対して開閉可能かつ着脱可能な蓋体と、
前記本体に配置された交番電圧生成回路と、
前記本体に配置され、かつ前記交番電圧生成回路から交番電圧が印加される一次側給電コイルと、前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記一次側給電コイルと電磁気的に結合される二次側給電コイルとからなる給電コイル対と、
前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して電気的特性が変化するように前記蓋体に配置された蓋体側感熱素子と、
前記蓋体に配置され、かつ前記一次側給電コイルへの交番電圧印加時に前記二次側給電コイルに発生する起電力によって前記蓋体側感熱素子に通電する電源回路と、
前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体側感熱素子の電気的特性の変化と関連する状態信号を発生する信号発生回路と、
前記蓋体に配置された送信側要素と、前記本体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記送信側要素と結合される受信側要素とからなり、前記状態信号を前記送信側要素から前記受信側要素へ非接触で伝達する信号伝達要素対と、
前記本体に配置され、前記受信側要素を介して前記状態信号が入力され、前記ヒータへの通電開始後に少なくとも前記状態信号に基づいて沸騰発生の有無を判定し、かつ沸騰発生を判定すると前記ヒータへの通電を停止する制御手段とを備え、
前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、
前記電源回路は、前記二次側給電コイルと、前記二次側給電コイルに接続されたダイオードを少なくとも含む整流回路とを備え、
前記蓋体側サーミスタの両端は前記電源回路の両出力端に接続され、
前記信号発生回路は、前記蓋体側サーミスタに直列に接続された分圧抵抗と、ベースが前記蓋体側サーミスタと前記分圧抵抗の間に接続され、コレクタとエミッタが前記電源回路の両出力端に接続された蓋体側トランジスタと、前記蓋体側トランジスタの前記コレクタと前記エミッタに直列に接続されたリレーコイルと、前記二次側給電コイルに接続された一次側検出コイルと、前記一次側検出コイルと並列に接続されて前記リレーコイルにより動作する常開のリレー接点とを備え、
前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記一次側検出コイルを備え、前記受信側要素として前記一次側検出コイルと電磁気的に結合される二次側検出コイルを備える
ことを特徴とする、電気ポット。
【請求項７】
収容した液体を加熱するヒータを備える本体と、
前記本体に対して開閉可能かつ着脱可能な蓋体と、
前記本体に配置された交番電圧生成回路と、
前記本体に配置され、かつ前記交番電圧生成回路から交番電圧が印加される一次側給電コイルと、前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記一次側給電コイルと電磁気的に結合される二次側給電コイルとからなる給電コイル対と、
前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して電気的特性が変化するように前記蓋体に配置された蓋体側感熱素子と、
前記蓋体に配置され、かつ前記一次側給電コイルへの交番電圧印加時に前記二次側給電コイルに発生する起電力によって前記蓋体側感熱素子に通電する電源回路と、
前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体側感熱素子の電気的特性の変化と関連する状態信号を発生する信号発生回路と、
前記蓋体に配置された送信側要素と、前記本体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記送信側要素と結合される受信側要素とからなり、前記状態信号を前記送信側要素から前記受信側要素へ非接触で伝達する信号伝達要素対と、
前記本体に配置され、前記受信側要素を介して前記状態信号が入力され、前記ヒータへの通電開始後に少なくとも前記状態信号に基づいて沸騰発生の有無を判定し、かつ沸騰発生を判定すると前記ヒータへの通電を停止する制御手段とを備え、
前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、
前記電源回路は、前記二次側給電コイルと、前記二次側給電コイルに接続されたダイオードを少なくとも含む整流回路とを備え、
前記蓋体側サーミスタの両端は前記電源回路の両出力端に接続され、
前記信号発生回路は、前記蓋体側サーミスタに直列に接続された分圧抵抗と、ベースが前記蓋体サーミスタと前記分圧抵抗の間に接続され、コレクタとエミッタが前記電源回路の両出力端に接続された蓋体側トランジスタと、前記蓋体側トランジスタの前記コレクタと前記エミッタに直列に接続されたリレーコイルと、前記二次側給電コイルの両端に接続されて前リレーコイルにより動作する常開のリレー接点とを備え、
前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記二次側給電コイルを備え、前記受信側要素として前記一次側給電コイルを備える
ことを特徴とする、電気ポット。
【請求項８】
前記本体内に収容された液体を汲み出すためのポンプと、このポンプを駆動するための直流電源とをさらに備え、
前記交番電圧生成回路は、
前記一次側給電コイルに両端が接続された前記直流電源と、
コレクタとエミッタが前記一次側給電コイルと直列に接続され、かつベースが前記制御手段に接続された本体側トランジスタと
を備える、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の電気ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気ポットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気ポットでは、本体の底部に配置された温度センサ（本体側温度センサ）の検出温度の勾配に基づいて本体に収容された水等の液体の容量を判別し、判別した容量に基づいてヒータへの電力投入を制御している。しかし、本体側温度センサはヒータの近傍に位置しているので、温度検出精度のばらつきが大きく、高精度の沸騰検出は困難である。沸騰検出精度が低いことは、沸騰後のヒータへの過剰な電力投入の原因となる。沸騰後のヒータへの過剰な電力投入は、消費電力節減の観点から好ましくないだけでなく、蓋体の蒸気孔から蒸気が排出されることになるので、ユーザに対する使用環境の制約や、蒸気孔の温度耐久性強化の必要等を生じる。
【０００３】
また、一般に、電気ポットでは、ユーザが液体を注入する際の作業性等の観点から蓋体を本体から取り外して完全に分離できることが要求される。具体的には、本体に水道の蛇口等から電気ポットに注水する際に、蓋体が本体に取り付けられた状態のままであると、ユーザにとって作業性が非常に劣る。
【０００４】
特許文献１には、蓋体に沸騰検出用のサーミスタを配置した電気ポットが開示されている。蓋体に沸騰検出用のサーミスタを配置することで、沸騰検出精度の向上が期待できる。しかし、この電気ポットでは、蓋体側のサーミスタへの給電はコイル対によって無接触給電の態様で行われるが、サーミスタによる沸騰検出時のヒータへの給電停止は、リレーコイルが蓋体側に配置され、リレー接点が本体側に配置されたリレースイッチにより行われる。言い換えれば、沸騰検出の信号は有線配線によって蓋体から本体へ伝達される。特許文献１には蓋体の本体への取り付け構造について特段の開示や示唆はないが、沸騰検出の信号伝達が有線配線によるこの電気ポットでは、蓋体を本体に対して取り外し不可ないし着脱不可とするか、蓋体を本体に対して着脱可能とするためにコネクタ等の特殊な構造を採用する必要がある。以上のように、特許文献１に記載の電気ポットでは、蓋体の本体に対する着脱性を確保しつつ、高精度での沸騰検出を実現することはできない。
【０００５】
【特許文献１】特開５９−１５１９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、電気ポットにおいて、蓋体の本体に対する着脱性を確保しつつ、高精度の沸騰検出を実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、収容した液体を加熱するヒータを備える本体と、前記本体に対して開閉可能かつ着脱可能な蓋体と、前記本体に配置された交番電圧生成回路と、前記本体に配置され、かつ前記交番電圧生成回路から交番電圧が印加される一次側給電コイルと、前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記一次側給電コイルと電磁気的に結合される二次側給電コイルとからなる給電コイル対と、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して電気的特性が変化するように前記蓋体に配置された蓋体側感熱素子と、前記蓋体に配置され、かつ前記一次側給電コイルへの交番電圧印加時に前記二次側給電コイルに発生する起電力によって前記蓋体側感熱素子に通電する電源回路と、前記蓋体に配置され、かつ前記蓋体側感熱素子の電気的特性の変化と関連する状態信号を発生する信号発生回路と、前記蓋体に配置された送信側要素と、前記本体に配置され、かつ前記蓋体の閉鎖時に前記送信側要素と結合される受信側要素とからなり、前記状態信号を前記送信側要素から前記受信側要素へ非接触で伝達する信号伝達要素対と、前記本体に配置され、前記受信側要素を介して前記状態信号が入力され、前記ヒータへの通電開始後に少なくとも前記状態信号に基づいて沸騰発生の有無を判定し、かつ沸騰発生を判定すると前記ヒータへの通電を停止する制御手段とを備えるものである。
【０００８】
蓋体の蒸気孔の温度変化に対して電気的特性が変化する蓋体側感熱素子と、この蓋体側感熱素子の電気的特性に関連する状態信号を発生する信号発生回路とが蓋体側に配置されており、本体側の制御手段は状態信号に基づいて沸騰発生の有無を判定する。この構成により、高精度での沸騰検出が可能である。
【０００９】
交番電圧生成回路の交番電圧は電磁気的に結合された給電コイル対によって本体側から蓋体側の電源回路に供給され、電源回路から蓋体側感熱素子への通電がなされる。また、信号発生回路が発生する状態信号は信号伝達要素対により非接触の態様で蓋体側から本体側へ伝達されて制御手段に入力される。これらの構成により、蓋体の本体に対する着脱性が確保できる。具体的には、蓋体を本体から取り外して完全に分離できる。
【００１０】
例えば、前記信号発生回路は、前記蓋体側感熱素子の電気的特性の変化に相関して連続的に変化する状態信号を出力する。
【００１１】
そして、第１発明の電気ポットでは、前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、前記電源回路はコンデンサを含み交流電圧を出力する回路であり、前記信号発生回路は前記蓋体側サーミスタに並列に接続された一次側検出コイルを備え、この一次側検出コイルの出力電圧は前記蓋体側サーミスタの抵抗変化に応じて連続的に電圧値が変化して前記状態信号として機能し、前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記一次側検出コイルを備え、前記受信側要素として前記一次側検出コイルと電磁気的に結合される二次側検出コイルを備え、前記状態信号である前記一次側検出コイルの出力電圧が前記二次側検出コイルを介して前記制御手段に入力される。
【００１２】
好ましくは、前記本体内に収容された液体の温度変化に対して電気的特性が変化するように前記本体に配置された本体側感熱素子をさらに備え、前記制御手段は、前記沸騰発生の判定に前記本体側感熱素子による検出温度をさらに使用する。
【００１３】
本体側感熱素子としては、例えば本体内に収容された液体の温度変化に対して抵抗が変化する本体側サーミスタがある。
【００１４】
具体的には、前記制御手段は、前記本体側感熱素子による検出温度が予め定められた設定温度以上であることを検出すると、前記交番電圧生成回路による前記交番電圧の生成を開始する。
【００１５】
この構成により、蒸気孔の温度検出が必要となるまで、すなわち液体の温度がある程度上昇するまで（本体側サーミスタによる検出温度が設定温度以上になるまで）、蓋体側感熱素子への交番電圧生成回路、給電コイル対、及び電源回路による通電を停止できるので、消費電力を節減できる。
【００１６】
前記制御手段は、前記交番電圧生成回路による前記交番電圧の生成開始時の前記状態信号の示す測定温度である基準値を記憶し、前記状態信号の示す測定温度が前記基準値と予め定めた閾値の和以上の温度となると、沸騰発生であると判定する。
【００１７】
この構成によれば、基準値は蓋体を閉鎖した際の本体に対する閉鎖精度と相関を有しており、この基準値を使用して沸騰検出がなされるので、蓋体の閉鎖精度のばらつきに対する沸騰検出の精度を向上できる。
【００１８】
前記制御手段は、前記基準値が予め定められた適正範囲内でなければ、前記状態信号を使用せず本体側感熱素子による検出温度を使用して前記沸騰発生有無の判定を実行する。
【００１９】
この構成により、蓋体の本体に対する閉鎖精度が極めて低い場合（蓋体が本体に対して閉鎖されずに開放している場合を含む）には、蓋体側サーミスタではなく本体側感熱素子の検出温度に基づいて沸騰検出が実行されるので、蓋体の本体に対する閉鎖精度が極めて低い場合にも確実に沸騰検出が実行される。
【００２０】
信号発生回路は、前述のように蓋体側感熱素子の電気的特性の変化に相関して連続して変化する状態信号を出力するものに限定されない。具板的には、前記信号発生回路は、前記蓋体側感熱素子の抵抗変化に対して２値的に変化する前記状態信号を出力するものでもよい。
【００２１】
さらに具体的には、前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、前記電源回路は、前記二次側給電コイルと、前記二次側給電コイルに接続されたダイオードを少なくとも含む整流回路とを備え、前記蓋体側サーミスタの両端は前記電源回路の両出力端に接続され、前記信号発生回路は、前記蓋体側サーミスタに直列に接続された分圧抵抗と、ベースが前記蓋体側サーミスタと前記分圧抵抗の間に接続され、コレクタとエミッタが前記電源回路の両出力端に接続された蓋体側トランジスタと、前記蓋体側トランジスタの前記コレクタと前記エミッタに直列に接続された発光素子とを備え、前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記発光素子を備え、前記受信側要素として受光素子を備えるものでもよい。
【００２２】
また、第２発明の電気ポットでは、前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、前記電源回路は、前記二次側給電コイルと、前記二次側給電コイルに接続されたダイオードを少なくとも含む整流回路とを備え、前記蓋体側サーミスタの両端は前記電源回路の両出力端に接続され、前記信号発生回路は、前記蓋体側サーミスタに直列に接続された分圧抵抗と、ベースが前記蓋体側サーミスタと前記分圧抵抗の間に接続され、コレクタとエミッタが前記電源回路の両出力端に接続された蓋体側トランジスタと、前記蓋体側トランジスタの前記コレクタと前記エミッタに直列に接続されたリレーコイルと、前記二次側給電コイルに接続された一次側検出コイルと、前記一次側検出コイルと並列に接続されて前記リレーコイルにより動作する常開のリレー接点とを備え、前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記一次側検出コイルを備え、前記受信側要素として前記一次側検出コイルと電磁気的に結合される二次側検出コイルを備える。
【００２３】
さらに、第３発明の電気ポットでは、前記蓋体側感熱素子は、前記蓋体の蒸気孔の温度変化に対して抵抗が変化する蓋体側サーミスタであり、前記電源回路は、前記二次側給電コイルと、前記二次側給電コイルに接続されたダイオードを少なくとも含む整流回路とを備え、前記蓋体側サーミスタの両端は前記電源回路の両出力端に接続され、前記信号発生回路は、前記蓋体側サーミスタに直列に接続された分圧抵抗と、ベースが前記蓋体サーミスタと前記分圧抵抗の間に接続され、コレクタとエミッタが前記電源回路の両出力端に接続された蓋体側トランジスタと、前記蓋体側トランジスタの前記コレクタと前記エミッタに直列に接続されたリレーコイルと、前記二次側給電コイルの両端に接続されて前リレーコイルにより動作する常開のリレー接点とを備え、前記信号伝達要素対は、前記送信側要素として前記二次側給電コイルを備え、前記受信側要素として前記一次側給電コイルを備える。
【００２４】
前記本体内に収容された液体を汲み出すためのポンプと、このポンプを駆動するための直流電源とを備える場合、前記交番電圧生成回路は、前記一次側給電コイルに両端が接続された前記直流電源と、コレクタとエミッタが前記一次側給電コイルと直列に接続され、かつベースが前記制御手段に接続された本体側トランジスタとを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の電気ポットは、蒸気孔の温度変化に対して電気的特性が変化するように蓋体に配置された蓋体側感熱素子を備える。また、蓋体側感熱素子への通電には、蓋体閉鎖時に電磁気的に結合される給電コイル対を使用している。さらに、信号発生回路の発生する蓋体側感熱素子の電気的特性の変化と関連する状態信号は、信号伝達要素対によって非接触の態様で蓋体側から本体側へ伝達される。これらの構成により、蓋体の本体に対する着脱性を確保しつつ、高精度の沸騰検出を実現できる。
【００２６】
本体側感熱素子による検出温度が予め定められた設定温度以上であることが検出されると制御手段が交番電圧生成回路による交番電圧の生成を開始することで、消費電力を節減できる。
【００２７】
また、信号発生回路が蓋体側感熱素子としての蓋体側サーミスタの抵抗変化に相関して連続的に変化する状態信号を出力する場合、状態信号の示す検出温度が基準値と予め定めた閾値の和以上の温度となると沸騰発生であると判定することで、蓋体の本体に対する閉鎖精度のばらつきに対する沸騰検出の精度を向上できる。
【００２８】
さらに、基準値が予め定められた適正範囲内でなければ本体側サーミスタによる検出温度を使用して沸騰発生有無の判定を実行することで、蓋体の本体に対する閉鎖精度が極めて低い場合（蓋体が開放している場合も含む）であっても、確実に沸騰検出が実行される。
【００２９】
さらにまた、交番電圧発生回路がポンプを駆動するための直流電源を利用することで、専用の直流電源を設ける必要をなくして構成の簡略化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３１】
（第１実施形態）
図１に示す本発明の第１実施形態に係る電気ポット１は、本体２と蓋体３とを備える。
【００３２】
本体２は水（液体）を収容する内容器２ａを備える。また、本体２の底部には、内容器２ａ内の水を加熱するためのヒータ４と、本体側サーミスタ（本体側感熱素子）５が配置されている。本体側サーミスタ５は内容器２ａ内の水の温度変化に相関して抵抗が変化し、水温を検出する温度センサとして機能する。さらに、本体２には、内容器２ａ内の水を汲み出すためのポンプ（図示せず）と、このポンプ用の直流電源７とが収容されている。ポンプ用の直流電源７は、商用電源から供給される交流電力を直流に変換するコンバータ回路を備える。
【００３３】
蓋体３は本体２の上部開口を開閉可能である。また、蓋体３は本体２に対して着脱可能である。具体的には、蓋体３は通常時は本体２に取り付けられており、本体２の上部開口を開放する位置と閉鎖する位置とに回動可能であるが、必要に応じて本体２から取り外して本体２から完全に分離できる。さらに、蓋体３には、内容器２ａ内で蒸気が発生した場合に外部に排出するための蒸気孔３ａが設けられている。
【００３４】
蓋体３に設けられた蒸気孔３ａの壁面には、蓋体側サーミスタ８が取り付けられている。蓋体側サーミスタ８は、蒸気孔３ａ（蒸気孔３ａの壁面及びその付近の空気）の温度変化に相関して抵抗が変化する。本実施形態では、蓋体側サーミスタ８は、温度上昇に対し負の相関を有する（温度上昇に対して抵抗が減少する）。
【００３５】
蓋体側サーミスタ８に非接触給電で通電するための回路が本体２と蓋体３に設けられている。まず、本体２に、制御手段としてのマイクロンピュータ（以下、マイコンと略称する。）９により駆動される交番電圧生成回路１０が収容されている。また、本体２に収容された一次側給電コイル１１と、蓋体３に収容された二次側給電コイル１２とからなる非接触給電のための給電コイル対１３が設けられている。さらに、蓋体３には、二次側給電コイル１２の起電力によって蓋体側サーミスタ８に通電するための電源回路１４が収容されている。
【００３６】
交番電圧生成回路１０は、前述したポンプ用の直流電源７を備え、この直流電源７の両端が一次側給電コイル１１の両端に接続されている。また、交番電圧生成回路１０は、一次側給電コイル１１と並列に接続された調整用の本体側コンデンサ１５を備える。さらに、交番電圧生成回路１０は、コレクタとエミッタが一次側給電コイル１１と直流電源７との間に直列に接続され、かつベースにマイコン９からの駆動信号が入力される本体側トランジスタ１７を備える。マイコン９からベースに入力される駆動信号の波形に応じて本体側トランジスタ１７がスイッチング動作を行うことで交番電圧が生じる。発生した交番電圧は一次側給電コイル１１に印加される。
【００３７】
給電コイル対１３を構成する一次側給電コイル１１と二次側給電コイル１２とは、蓋体３の閉鎖時に電磁気的に互いに結合されるように本体２と蓋体３の適切な位置に収容されている。例えば、一次側給電コイル１１は本体２の上面付近に収容され、二次側給電コイル１２は蓋体３の下面側であって閉鎖時に一次側給電コイル１１と対向する位置に収容される。蓋体３の閉鎖時に交番電圧生成回路１０から一次側給電コイル１１に交番電圧が印加されると、二次側給電コイル１２には電磁誘導により交流起電力が発生する。
【００３８】
本実施形態における電源回路１４は、前述のように交流起電力を生じる二次側給電コイル１２と、調整用の蓋体側コンデンサ１８により構成される。言い換えれば、本実施形態における電源回路１４は交流電源として機能する。
【００３９】
蓋体側サーミスタ８の両端は電源回路１４の出力端１４ａ，１４ｂにそれぞれ接続されている。前述した蓋体側コンデンサ１８は蓋体側サーミスタ８に対して並列に接続されている。
【００４０】
蓋体３には、蒸気孔３ａの温度変化による蓋体側サーミスタ８の抵抗変化と関連する信号（状態信号）を発生する信号発生回路１９が収容されている。本実施形態における信号発生回路１９は、蒸気孔３ａの温度変化による蓋体側サーミスタ８の抵抗変化と相関して連続的に変化する信号を発生する。具体的には、本実施形態における信号発生回路１９は、蓋体側サーミスタ８及び蓋体側コンデンサ１８に対して並列に接続された一次側検出コイル２１を備える。蓋体３の閉鎖時に交番電圧生成回路１０から一次側給電コイル１１に交番電圧が印加されると二次側給電コイル１２に交流起電力が生じるので、蓋体側サーミスタ８と一次側検出コイル２１に交流電圧が印加される（交流電流が流れる）。蒸気孔３ａの温度上昇により蓋体側サーミスタ８の抵抗値が低下すると、一次側検出コイル２１の出力電圧（交流）も変化する。このように、本実施形態では、一次側検出コイル２１の出力電圧が蓋体側サーミスタ８の抵抗変化と相関して連続的に変化する状態信号として機能する。
【００４１】
状態信号（一次検出コイル２１の出力電圧）を蓋体３から本体２へ非接触で伝達するための信号伝達要素対２３が蓋体３と本体２に設けられている。本実施形態では、信号伝達要素対２３は、前述のように信号発生回路１９の一部でもある一次側検出コイル２１を送信側要素として備える。また、信号伝達要素対２３は、本体２に収容された二次側検出コイル２２を受信側要素として備える。信号伝達要素対２３を構成する一次側検出コイル２１と二次側検出コイル２２とは、蓋体３の閉鎖時に電磁気的に互いに結合され、かつ前述の給電用コイル対１３の一次側給電コイル１１及び二次側給電コイル１２から電磁気的影響を受けないように、蓋体３と本体２の適切な位置に配置されている。蓋体３の閉鎖時に電源回路１４から一次側検出コイル２１に交流電圧が印加されると、電磁誘導により二次側検出コイル２２に交流起電力が発生し、この二次側検出コイル２２の出力電圧（交流）をマイコン９が監視する。言い換えれば、一次側検出コイル２１の出力電圧（状態信号）が二次側検出コイル２２を介してマイコン９に入力される。マイコン９は後に詳述するようにこの二次側検出コイル２２の出力電圧を使用して沸騰発生の有無の判定を行う。
【００４２】
マイコン９は、沸騰発生の有無の判定や、前述した交番電圧生成回路１０の駆動に加え、ヒータ４への通電の制御、本体側サーミスタ５による温度検出、ポンプの駆動等を含む電気ポット１における種々の動作を制御する。
【００４３】
次に、本実施形態の電気ポット１における、マイコン９の沸騰検出の動作を説明する。
【００４４】
図２を参照すると、内容器２ａへの水の注入の検出又は蓋体３に設けられた操作パネルの再加熱スイッチの押下の検出により、ヒータ４への通電を開始する（ステップＳ２−１）。また、通電開始と同時にタイマ（マイコン９自体が備えていても別途設けてもよい。）による計時を開始する（ステップＳ２−２）。通電開始後、本体側サーミスタ５の検出温度TBdetを取得し、この検出温度TBdetが予め定められた設定温度TBset（マイコン９自体又は別の記憶部に予め記憶されている。）と比較する（ステップＳ２−３，Ｓ２−４）。本実施形態では、設定温度TBsetは８５℃に設定している。
【００４５】
本体側サーミスタ５の検出温度TBdetが設定温度TBset以上であることが検出されると（ステップＳ２−４）、蓋体３への給電を開始する（ステップＳ２−５）。具体的には、本体側トランジスタ１７のベースに駆動信号を供給して交番電圧生成回路１０に交番電圧を生成させる。交番電圧生成回路１０から一次側給電コイル１１に交番電圧が印加されると二次側給電コイル１２に起電力を生じ、電源回路１４を介して蓋体側サーミスタ８と一次側検出コイル２１に交流電圧が印加される。前述のように、一次側検出コイル２１は蓋体側サーミスタ８（蒸気孔３ａの温度）に応じた電圧を出力し、この一次側検出コイル２１の出力電圧は二次側検出コイル２２の出力電圧としてマイコン９に入力される（蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetがマイコン９に入力される）。
【００４６】
蓋体３への給電開始直後に取得した蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetは、基準温度TLrefとしてマイコン９又は周辺の記憶部に記憶される（ステップＳ２−６）。次に、この基準温度TLrefを適正範囲であるかを判断するための予め定められた閾値TLrefと比較する（ステップＳ２−７）。本実施形態では閾値TLrefは１０℃に設定している。
【００４７】
ステップＳ２−７において、基準温度TLrefが閾値TLref以上でなければ、蓋体側サーミスタ８の検出温度が適正範囲にないと判断して、蓋体側サーミスタ８を使用せず本体側サーミスタ５のみを使用して沸騰発生の有無を判定する（ステップＳ２−８，Ｓ２−９）。具体的には、本体側サーミスタ５の検出温度TBdetの取得と、この検出温度TBdetと沸騰検出のための予め定められた閾値TBth（本実施形態では１００℃に設定している。）との比較を繰り返す(ステップＳ２−８，Ｓ２−９)。検出温度TBdetが閾値TBth以上であることが検出されると、沸騰発生であると判定してヒータ４への通電を停止する（ステップＳ２−１３）。
【００４８】
一方、ステップＳ２−７において、基準温度TLrefが閾値TLrefth以上であれば、蓋体側サーミスタ８の検出温度は適正範囲であると判断して、蓋体側サーミスタ８を使用して沸騰発生の有無を判定する（ステップＳ２−１０〜Ｓ２−１２）。具体的には、蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetを取得する（ステップＳ２−１０）。また、取得した検出温度TLdetを、基準温度TLrefと沸騰判定のための予め定められた閾値ΔTLthの和と比較する（ステップＳ２−１１）。ステップＳ２−１１において、検出温度TLdetが基準値TLrefと閾値ΔTLthの和以上であることが検出されると（TLdet≧TLref＋ΔTLth）、沸騰発生であると判定してヒータ４への通電を停止する（ステップＳ２−１３）。
【００４９】
一方、ステップＳ２−１１において、検出温度TLdetが基準値TLreと閾値ΔTLthの和以上であることが検出されなければ、蓋体サーミスタ８の検出温度TLdetの取得（ステップＳ２−１０）と、検出温度TLdet、基準値TLre、及び閾値ΔTLthを使用した比較（ステップＳ２−１１）を計時開始から所定時間以上経過するまでを繰り返す（ステップＳ２−１２）。ステップＳ２−１２で所定時間以上経過すれば、前述の蓋体サーミスタ８を使用せず本体側サーミスタ５のみを使用した沸騰発生の有無の判定（ステップＳ２−８，Ｓ２−９）を実行する。
【００５０】
本実施形態の電気ポット１には以下の特徴ないし利点がある。
【００５１】
第１に、蓋体３に設けた蒸気孔３ａの温度変化と相関して蓋体側サーミスタ８の抵抗が変化し、この蓋体側サーミスタ８の抵抗変化と相関して連続的に変化する一次側検出コイル２１の出力電圧が二次側検出コイル２２を介して本体２側のマイコン９に入力されて沸騰発生の有無を判定に使用される。このように蒸気孔３ａの温度変化を直接的に検出して沸騰判定に使用することで、高精度での沸騰検出が可能である。
【００５２】
第２に、交番電圧生成回路１０の交番電圧は電磁気的に結合された給電コイル対１３によって本体２側から蓋体３側の電源回路１４に供給され、電源回路１４から蓋体側サーミスタ８への通電がなされる。また、一次側検出コイル２１を含む信号発生回路１９が発生する状態信号（出力電圧）は一次側検出コイル２１と二次側検出コイル２２により構成される信号伝達要素対２３により非接触の態様で蓋体３側から本体２側へ伝達されてマイコン９に入力される。このように本体２から蓋体３の給電と、蓋体３から本体２への状態信号の伝達の両方を非接触で行う構成としたことにより、蓋体３の本体２に対する着脱性を確保でき、蓋体３を本体２から取り外して完全に分離することが可能となる。また、蓋体３の本体２への取り付け時に両者の間での電気的接続を確保するために、コネクタ等の特殊な構造を採用する必要がない。
【００５３】
以上の第１及び第２の特徴を有する本実施形態の電気ポット１により、蓋体３の本体２に対する着脱性を確保しつつ、高精度の沸騰検出を実現できる。
【００５４】
第３に、図２のフローチャートを参照して説明したマイコン９の沸騰検出の動作について、以下の特徴ないし利点がある。
【００５５】
蓋体３の蒸気孔３ａの温度変化は蓋体側サーミスタ８の抵抗変化として検出されるが、内容器２ａ内の水の温度が沸騰近傍に達するまでは、蓋体側サーミスタ８を使用した沸騰判定を行う必要はない。本実施形態では、本体側サーミスタ５による検出温度TBdetが設定温度TBset（本実施形態では８５℃）に達するまでは、すなわち内容器２ａ内の水の温度が沸騰近傍に達して蒸気孔３ａの温度の検出が必要となるまでは、蓋体側サーミスタ８を使用した沸騰判定を行わず、給電コイル対２３を介した本体２から蓋体３への給電を開始しない（図２のステップＳ２−３〜Ｓ２−５参照）。従って、本体２から蓋体３への給電を必要最小限に抑制でき、消費電力を節減できる。
【００５６】
蓋体３の閉鎖状態によって給電コイル対１３を構成する一次側給電コイル１１と二次側給電コイル１２の相対位置に多少にずれが生じるのは不可避に近く、それによって給電コイル対１３の電力伝達効率に多少の変動が生じる。同様に、蓋体３の閉鎖状態によって信号伝達要素対２３を構成する一次側検出コイル２１と二次側検出コイル２２の相対位置に多少のずれが生じるのは不可避に近く、それによって信号伝達要素対２３間の信号伝達効率に多少の変動が生じる。仮に、給電コイル対１３や信号伝達要素対２３間の相対位置の変動をほぼ完全になくそうとすれば、蓋体３の本体２への取付機構は電気ポットの製品としてのコストを度外視した過度に高精度のものとする必要がある。これに対して本実施形態では、蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetを常に一定の判定値と比較することで沸騰判定を行うのではなく、蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetを通電開始直後の蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetである基準値TLrefと一定の閾値ΔTLthとの和と比較することで沸騰判定を実行している（図２のステップＳ２−６〜Ｓ２−１１参照）。基準値TLrefには、蓋体３の本体２への取付状態の影響を受ける給電コイル対１３及び信号伝達要素対２３の相対位置のずれが反映されている。この点で本実施形態の沸騰判定は、蓋体３の本体２への取付状態を考慮して毎回異なる判定値（TLref＋ΔTLth）を使用しており、蓋体の閉鎖精度のばらつきに対して沸騰検出の精度を向上できる。
【００５７】
本体側サーミスタ５による検出温度TBdetが設定値TBset（本実施形態では８５℃）以上の状態、すなわち内容器２ａ内の水の温度が沸騰近傍まで上昇している状態であっても（図２のステップＳ２−３，Ｓ２−４参照）、通電開始直後の蓋体側サーミスタ８の検出温度TLdetである基準値TLrefが閾値TLref（本実施形態１０℃）に達していな場合には、蓋体側サーミスタ８ではなく本体側サーミスタ５により沸騰検知を実行する（図２のステップＳ２−７〜Ｓ２−９参照）。従って、蓋体３の本体２に対する閉鎖精度が極めて低い場合（極端な場合、蓋体３が本体２に対して閉鎖されず開放している場合）には、蓋体側サーミスタ８ではなく本体側サーミスタ５の検出温度に基づいて沸騰検出が実行されることになり、蓋体３の本体２に対する閉鎖精度が極めて低い場合にも確実に沸騰検出が実行される。
【００５８】
通電開始からの計時時間が所定時間経過しても本体側サーミスタ５による検出温度TBdetが上昇せず沸騰判定が成立しない場合には、蓋体側サーミスタ８ではなく本体側サーミスタ５により沸騰検知を実行する（図２のステップＳ２−２，Ｓ２−１２）。従って、仮に蓋体側サーミスタ８の不調等が生じた場合でも、確実に沸騰検出が実行される。
【００５９】
（第２実施形態）
図３に示す本発明の第２実施形態の電気ポット１の構成は、以下の点で第１実施形態と異なる。
【００６０】
本実施形態における電源回路１４は、二次側給電コイル１２に加え、この二次側給電コイル１２に発生する交流起電力を直流に変換するための整流回路３１を備える。この整流回路３１は、二次側給電コイル１２の一端と出力端１４ａの間に接続されたダイオード３２と、二次給電コイル１２と並列に接続された調整用のコンデンサ３３とを備える。直流電源回路を構成する電源回路１４の出力端１４ａ，１４ｂに、蓋体側サーミスタ８の両端が接続されている。
【００６１】
本実施形態における信号発生回路１９は、蒸気孔３ａの温度変化による蓋体側サーミスタ８の抵抗変化に対して２値的に変化する状態信号を発生する。具体的には、信号発生回路１９は、分圧抵抗３４、蓋体側トランジスタ３５、調整用抵抗３７、及び発光ダイオード（発光素子）３８を備える。分圧抵抗３４は蓋体側サーミスタ８と電源回路１４の出力端１４ｂとの間に直列に接続されている。蓋体側トランジスタ３５は、ベースが蓋体側サーミスタ８と分圧抵抗３４の間に接続され、コレクタとエミッタが出力端１４ａ，１４ｂに接続されている。調整用抵抗３７は蓋体側トランジスタ３５と出力端１４ａの間に接続されている。発光ダイオード３８は調整用抵抗３７と出力端１４ａとの間に直列に接続されている。
【００６２】
蓋体３の閉鎖時に交番電圧生成回路１０から一次側給電コイル１１に交番電圧が印加されると二次側給電コイル１２に交流起電力が生じ、この交流起電力は整流回路３１により直流電圧として蓋体側サーミスタ８に印加される。蓋体側トランジスタ３５のベースには蓋体側サーミスタ８の抵抗値と分圧抵抗３４の抵抗値で定まる分圧が印加される（ベース電圧）。蒸気孔３ａが室温又はそれに近い低温であれば、蓋体側サーミスタ８の抵抗値は分圧抵抗３４の抵抗値に対して十分に大きいのでベース電圧は低圧であり、蓋体側トランジスタ３５はオフ状態である。蓋体側トランジスタ３５がオフ状態であれば、発光ダイオード３８には電流が流れず消灯状態を維持する。しかし、蒸気孔３ａの温度上昇に伴い蓋体側サーミスタ８の抵抗値が低下し、蓋体側サーミスタ８の抵抗値が分圧抵抗３４に対して小さくなりベース電圧が高圧（オン電圧）となると、蓋体側トランジスタ３５はオフ状態からオン状態に切り換わる。蓋体側トランジスタ３５がオン状態となると、発光ダイオード３８に電流が流れて点灯状態となる。蓋体側サーミスタ８、分圧抵抗３４、蓋体側トランジスタ３５、及び調整用抵抗３７の特性は、蒸気孔３ａの温度が内容器２ａ内の水が沸騰を開始したことを示す温度（例えば８５℃）まで上昇すると、蓋体側トランジスタ３５がオフ状態からオン状態に切り換わって発光ダイオード３８が点灯するように設定されている。このように本実施形態における信号発生回路１９では、沸騰検出前には発光ダイオード３８は消灯しているが、沸騰検出により発光ダイオード３８が点灯する。言い換えれば、発光ダイオード３８の発光の有無が状態信号として機能する。
【００６３】
本実施形態における信号伝達要素対２３は、前述のように信号発生回路１９の一部でもある発光ダイオード３８を送信側要素として備える。また、信号伝達要素対２３は受信側要素として本体２に収容された受光素子３９を備える。信号伝達要素対２３を構成する発光ダイオード３８と受光素子３９とは、蓋体２の閉鎖時に光学的に互いに結合されるように（発光ダイオード３８の発する光が確実に受光素子３９によって受光されるように）、蓋体３と本体２の適切な位置に配置されている。受光素子９は発光ダイオード３８からの光を受光しているか否かを示す信号をマイコン９に入力する。言い換えれば、発光ダイオード３９の発光の有無（状態信号）が受光素子３９を介してマイコン９に入力される。
【００６４】
次に、本実施形態の電気ポット１における、マイコン９の沸騰検出の動作を説明する。
【００６５】
図４を参照すると、内容器２ａへの水の注入の検出又は蓋体３に設けられた操作パネルの再加熱スイッチの押下の検出により、ヒータ４への通電を開始する（ステップＳ４−１）。また、通電開始と同時にタイマによる計時を開始する（ステップＳ４−２）。通電開始後、本体側サーミスタ５の検出温度TBdetを取得し、この検出温度TBdetを予め定められた設定温度TBset（本実施形態では８５℃）と比較する（ステップＳ４−３，Ｓ４−４）。本体側サーミスタ５の検出温度TBdetが設定温度TBset以上であることが検出されると（ステップＳ４−４）、蓋体３への給電を開始する（ステップＳ４−５）。
【００６６】
その後、計時開始から所定時間以上経過する前に沸騰が検出されれば、ヒータ４への通電を停止する（ステップＳ４−６〜Ｓ４−８）。マイコン９は、受光素子３９が発光ダイオード３８の発する光を受光したことを検出すると沸騰検出であると判定する（ステップＳ４−６）。一方、計時開始から所定時間以上経過しても沸騰が検出されなければ、蓋体側サーミスタ８の不調等が生じたと判断して蓋体サーミスタ８を使用せず本体側サーミスタ５のみを使用した沸騰発生の有無の判定を実行する（ステップＳ４−９，Ｓ４−１０）。
【００６７】
第２実施形態のその他の構成及び作用は第１実施形態と同様であるので、同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６８】
（第３実施形態）
【００６９】
図５に示す本発明の第３実施形態の電気ポット１の構成は、以下の点で第２実施形態と異なる。
【００７０】
本実施形態における信号発生回路１９は、分圧抵抗３４、蓋体側トランジスタ３５、調整用抵抗３７、常開のリレースイッチ４０、及び一次側検出コイル４１を備える。分圧抵抗３４は蓋体側サーミスタ８と電源回路１４の出力端１４ｂとの間に直列に接続されている。蓋体側トランジスタ３５は、ベースが蓋体側サーミスタ８と分圧抵抗３４の間に接続され、コレクタとエミッタが出力端１４ａ，１４ｂに接続されている。調整用抵抗３７は蓋体側トランジスタ３５と出力端１４ａの間に接続されている。リレースイッチ４０のリレーコイル４０ａは調整用抵抗３７と電源回路１４の出力端１４ａとの間に直列に接続されている。一次側検出コイル４１の両端は二次側給電コイル１２の両端に接続されている。リレースイッチ４０のリレー接点４０ｂは一次側検出コイル４１と並列に接続されている。
【００７１】
蓋体３の閉鎖時に交番電圧生成回路１０から一次側給電コイル１１に交番電圧が印加されると二次側給電コイル１２に交流起電力が生じる。この交流起電力は整流回路３１により直流電圧として蓋体側サーミスタ８に印加される。また、この交流起電力により一次側検出コイル４１に交流電流が流れるので、一次側検出コイル４１も交流起電力が生じる。蓋体側トランジスタ３５のベースには蓋体側サーミスタ８と分圧抵抗３４の分圧であるベース電圧が印加される。蒸気孔３ａが室温又はそれに近い低温であれば、蓋体側サーミスタ８の抵抗値は分圧抵抗３４の抵抗値に対して十分に大きいのでベース電圧は低圧であり、蓋体側トランジスタ３５はオフ状態である。蓋体側トランジスタ３５がオフ状態であれば、リレーコイル４０ａには電流が流れずリレー接点４０ｂは開状態を維持する。リレー接点４０ｂが開状態であれば、一次側検出コイル４１は交流電圧を出力する。しかし、蒸気孔３ａの温度上昇に伴い蓋体側サーミスタ８の抵抗値の低下し、蓋体側サーミスタ８の抵抗値が分圧抵抗３４に対して小さくなりベース電圧がオン電圧となると、蓋体側トランジスタ３５はオフ状態からオン状態に切り換わる。蓋体側トランジスタ３５がオン状態となると、リレーコイル４０ａに電流が流れ、リレー接点４０ｂが閉じる。リレー接点４０ｂが閉じると一次側検出コイル４１が短絡されるので、一次側検出コイル４１からの交流電圧の出力が停止する。蓋体側サーミスタ８、分圧抵抗３４、蓋体側トランジスタ３５、及び調整用抵抗３７の特性は、蒸気孔３ａの温度が内容器２ａ内の水が沸騰を開始したことを示す温度（例えば８５℃）まで上昇すると、蓋体側トランジスタ３５がオフ状態からオン状態に切り換わるように設定されている。このように本実施形態における信号発生回路１９では、沸騰検出前には一次側検出コイル４１からの出力電圧があるが、沸騰検出により一次側検出コイル４１からの出力電圧が停止する。言い換えれば、一次側検出コイル４１からの出力電圧の有無が状態信号として機能する。
【００７２】
本実施形態における信号伝達要素対２３は、前述のように信号発生回路１９の一部でもある一次側検出コイル４１を送信側要素として備える。また、信号伝達要素対２３は受信要素として本体２に収容された二次側検出コイル４２を備える。信号電圧要素対２３を構成する一次側検出コイル４１と二次側検出コイル４２は、蓋体３の閉鎖時に電磁気的に互いに結合され、かつ給電用コイル対１３から電磁気的影響を受けないように、蓋体３と本体２の適切な位置に配置されている。一次側検出コイル４１の出力電圧の有無（状態信号）が二次側検出コイル２２を介してマイコン９に入力される。一次側検出コイル４１の出力電圧があるとき（沸騰検出前）は、電磁誘導による二次側検出コイル４２の出力電圧がある。一方、一次側検出コイル４１の出力電圧がないとき（沸騰検出時）は、二次側検出コイル４２の出力電圧はない。マイコン９はこの二次側検出コイル４２の出力電圧を使用して沸騰発生の有無の判定を行う。
【００７３】
本実施形態におけるマイコン９の沸騰検出の動作は、第２実施形態と同様である（図４参照）。マイコン９は、一次側検出コイル４１の短絡による二次側検出コイル４２の交流電圧の出力停止を検出すると、沸騰検出であると判定する（図４のステップＳ４−６）。
【００７４】
第３実施形態のその他の構成及び作用は第２実施形態と同様であるので、同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００７５】
（第４実施形態）
図６に示す本発明の第４実施形態の電気ポット１の構成は、以下の点で第２実施形態と異なる。
【００７６】
本実施形態における信号発生回路１９は、分圧抵抗３４、蓋体側トランジスタ３５、調整用抵抗３７、常開のリレースイッチ５０、及び給電コイル対１３の二次側給電コイル１２を備える。分圧抵抗３４は蓋体側サーミスタ８と電源回路１４の出力端１４ｂとの間に直列に接続されている。蓋体側トランジスタ３５は、ベースが蓋体側サーミスタ８と分圧抵抗３４の間に接続され、コレクタとエミッタが出力端１４ａ，１４ｂに接続されている。調整用抵抗３７は蓋体側トランジスタ３５と出力端１４ａの間に接続されている。リレースイッチ５０のリレーコイル５０ａは調整用抵抗３７と電源回路１４の出力端１４ａとの間に直列に接続されている。リレースイッチ５０のリレー接点５０ｂは二次側給電コイル１２と並列に接続されている。
【００７７】
本実施形態における信号伝達要素対２３は、給電コイル対１３の二次側給電コイル１２を送信側要素として備え、給電コイル対１３の一次側給電コイル１１を送信側要素対として備える。本体側トランジスタ１７のエミッタと直流電源７との間には、一次側給電コイル１１と直列に電流センサ５１が接続されている。この電流センサ５１は一次側給電コイル１１に流れる電流（厳密には交番電圧生成回路１０に流れる電流）を測定してマイコン９に出力する。
【００７８】
蓋体３の閉鎖時に交番電圧生成回路１０から一次側給電コイル１１に交番電圧が印加されると二次側給電コイル１２に交流起電力が生じる。この交流起電力は整流回路３１により直流電圧として蓋体側サーミスタ８に印加される。蒸気孔３ａが室温又はそれに近い低温であれば、蓋体側サーミスタ８の抵抗値は分圧抵抗３４の抵抗値に対して十分に大きいのでベース電圧は低圧であり、蓋体側トランジスタ３５はオフ状態である。蓋体側トランジスタ３５がオフ状態であれば、リレーコイル５０ａには電流が流れずリレー接点５０ｂは開状態を維持する。しかし、蒸気孔３ａの温度上昇に伴い蓋体側サーミスタ８の抵抗値が低下し、蓋体側サーミスタ８の抵抗値が分圧抵抗３４に対して小さくなりベース電圧がオン電圧となると、蓋体側トランジスタ３５はオフ状態からオン状態に切り換わる。蓋体側トランジスタ３５がオン状態となると、リレーコイル５０ａに電流が流れ、リレー接点５０ｂが閉じる。リレー接点５０ｂが閉じると二次側給電コイル１２が短絡される。蓋体側サーミスタ８、分圧抵抗３４、蓋体側トランジスタ３５、及び調整用抵抗３７の特性は、蒸気孔３ａの温度が内容器２ａ内の水が沸騰を開始したことを示す温度（例えば８５℃）まで上昇すると、蓋体側トランジスタ３５がオフ状態からオン状態に切り換わるように設定されている。二次側給電コイル１２が短絡すると一次側給電コイル１１と生成される相互インダクタンスも変化し、電流センサ５１により検出される電流値も変化する。このように本実施形態では、一次側検出コイル４１の短絡の有無による給電要素対１３の電磁気的特性の変化が状態信号として機能し、この電磁気的特性の変化が電流センサ５１により検出される電流値の変化としてマイコン９に入力される。
【００７９】
本実施形態におけるマイコン９の沸騰検出の動作は、第２実施形態と同様である（図４参照）。マイコン９は、二次側給電コイル１２の短絡による電流センサ５１の検出する電流値の変化を検出すると沸騰検出であると判定する（図４のステップＳ４−６）。
【００８０】
第４実施形態のその他の構成及び作用は第２実施形態と同様であるので、同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００８１】
本発明は前記実施形態に限定されず種々の変形が可能である。例えば、交番電圧生成回路１０、給電コイル対１３、電源回路１４、信号発生回路１９、及び信号伝達要素対２３は、同様の機能を実現できる限り、実施形態のものと異なる回路構成や素子で実現されるものでもよい。また、本体側サーミスタ５や蓋体側サーミスタ８に代えて同様の機能を有する他の感熱素子を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気ポットを示す模式図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る電気ポットの動作を説明するためのフローチャート。
【図３】本発明の第２実施形態に係る電気ポットを示す模式図。
【図４】本発明の第２実施形態に係る電気ポットの動作を説明するためのフローチャート。
【図５】本発明の第３実施形態に係る電気ポットを示す模式図。
【図６】本発明の第４実施形態に係る電気ポットを示す模式図。
【符号の説明】
【００８３】
１  電気ポット
２  本体
２ａ  内容器
３  蓋体
３ａ  蒸気孔
４  ヒータ
５  本体側サーミスタ（本体側感熱素子）
７  直流電源
８  蓋体側サーミスタ（蓋体側感熱素子）
９  マイクロコンピュータ
１０  交番電圧生成回路
１１  一次側給電コイル
１２  二次側給電コイル
１３  給電コイル対
１４  電源回路
１４ａ，１４ｂ  出力端
１５  本体側コンデンサ
１７  本体側トランジスタ
１８  蓋体側コンデンサ
１９  信号発生回路
２１  一次側検出コイル
２２  二次側検出コイル
２３  信号伝達要素対
３１  整流回路
３２  ダイオード
３３  コンデンサ
３４  分圧抵抗
３５  蓋体側トランジスタ
３６  
３７  調整用抵抗
３８  発光ダイオード
３９  受光素子
４０  リレースイッチ
４０ａ  リレーコイル
４０ｂ  リレー接点
４１  一次側検出コイル
４２  二次側検出コイル
５０  リレースイッチ
５０ａ  リレーコイル
５０ｂ  リレー接点
５１  電流センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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