(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状媒体が搬送される搬送路に配置された第１イメージセンサと、前記第１イメージセンサよりも前記搬送路の下流側に配置された第２イメージセンサとの間の距離であって、装置の個体毎に固有のセンサ間距離を記憶し、
前記シート状媒体が搬送され、前記第１イメージセンサに至る手前の時点を第１読取開始時点とし、
前記シート状媒体が搬送され、前記第２イメージセンサに至る手前の時点であり、前記第１読取開始時点から前記センサ間距離だけ前記シート状媒体が搬送された後の時点を第２読取開始時点とし、
前記第１イメージセンサにより、前記第１読取開始時点から前記シート状媒体の第１面を含む第１画像情報を読み取り、
前記第２イメージセンサにより、前記第２読取開始時点から前記シート状媒体の第２面を含む第２画像情報を読み取り、
前記シート状媒体は表面に比べて裏面は施された装飾が少ないものであり、
明度により前記第１画像情報または前記第２画像情報のうち前記裏面を示す画像情報の位置を抽出し、
抽出した前記裏面を示す画像情報の位置に基づき、他方の前記表面を示す画像情報の位置を決定することを特徴とするシート状媒体の画像読取方法。
【請求項２】
請求項１に記載のシート状媒体の画像読取方法であって、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサを通過し終えた後の時点を第１読取終了時点および第２読取終了時点として設定し、
前記第１イメージセンサにより、前記第１読取開始時点から前記第１読取終了時点まで前記シート状媒体の前記第１面を含む前記第１画像情報を読み取り、
前記第２イメージセンサにより、前記第２読取開始時点から前記第２読取終了時点まで前記シート状媒体の前記第２面を含む前記第２画像情報を読み取り、
前記第１画像情報の前記第１面の画像情報の後端側のマージン部分から、前記センサ間距離分の画像情報を除去することを特徴とするシート状媒体の画像読取方法。
【請求項３】
請求項１に記載のシート状媒体の画像読取方法であって、
前記第１画像情報の前記第１面の画像領域、または前記第２画像情報の前記第２面の画像領域は、所定明度以上の画像情報を抽出することにより特定することを特徴とする。
【請求項４】
請求項１に記載のシート状媒体の画像読取方法であって、
前記センサ間距離は、所定のシート状媒体を読み取ることにより取得することを特徴とするシート状媒体の画像読取方法。
【請求項５】
シート状媒体が搬送される搬送路と、
前記配送路に配置した第１イメージセンサと、
前記第１イメージセンサよりも前記搬送路の下流側に配置した前記第２イメージセンサと、
前記第１イメージセンサと前記第２イメージセンサの間の距離であって、装置の個体毎に固有のセンサ間距離を記憶する記憶部と、
前記シート状媒体が前記第１イメージセンサに至る手前の第１読取開始時点から、前記第１イメージセンサに前記シート状媒体の第１面の画像情報を含む第１画像情報の読み取りを行わせる第１画像情報読取制御部と、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサに至る手前の時点であり、前記第１読取開始時点から前記センサ間距離だけ下流側の第２読取開始時点から、前記第２イメージセンサに前記シート状媒体の第２面の画像情報を含む第２画像情報の読み取りを行わせる第２画像情報読取制御部と、
前記第１画像情報を記憶する第１画像情報用メモリと、
前記第２画像情報を記憶する第２画像情報用メモリと、
前記シート状媒体は表面に比べて裏面は施された装飾が少ないものであり、
明度により前記第１画像情報または前記第２画像情報のうち前記裏面を示す画像情報の位置を抽出し、
抽出した前記裏面を示す画像情報の位置に基づき、他方の前記表面を示す画像情報の位置を決定して、それぞれの面の画像情報を切り出す画像情報切り出し手段と、
を有することを特徴とするシート状媒体処理装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート状媒体処理装置であって、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサを通過し終えた後の時点を第１読取終了時点および第２読取終了時点とし、
前記第１読取開始時点から前記第１読取終了時点まで、前記第１イメージセンサに前記シート状媒体の前記第１面を含む前記第１画像情報の読み取りを行わせる前記第１画像情報読取制御部と、
前記第２読取開始時点から前記第２読取終了時点まで、前記第２イメージセンサに前記シート状媒体の前記第２面を含む前記第２画像情報の読み取りを行わせる前記第２画像情報読取制御部と、
前記第１画像情報用メモリの前記第１面の画像情報の後端側のマージン部分から、前記センサ間距離分の画像情報を除去する画像取得部を有することを特徴とするシート状媒体処理装置。
【請求項７】
請求項５に記載のシート状媒体処理装置であって、
前記第１画像情報用メモリの前記第１面の画像領域、または前記第２画像情報用メモリの前記第２面の画像領域は、前記画像取得部により所定明度以上の画像情報を抽出することにより特定することを特徴とするシート状媒体処理装置。
【請求項８】
請求項５に記載のシート状媒体処理装置であって、
所定のシート状媒体を読み取ることにより得られた前記センサ間距離を、前記記録部に記憶することを特徴とするシート状媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小切手などのシート状媒体を搬送路に沿って一枚ずつ搬送しながら表裏の画像を読み取るシート状媒体処理装置に関する。より詳細には、搬送路上の離れた位置に配置されている表面側イメージセンサおよび裏面側イメージセンサによって、それぞれシート媒体の表面の画像情報を含む表面側画像情報および裏面の画像情報を含む裏面側画像情報を読み取った後に、これら表面側画像情報および裏面側画像情報から表面および裏面の画像情報を正確に抽出することができるシート状媒体の画像読取方法、および当該方法を採用したシート状媒体処理装置およびシート状媒体処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
シート状媒体の表裏の画像を読み取るシート状媒体処理装置としては、小切手類を処理するための小切手処理装置が知られている。店舗や銀行などの金融機関においては、振り出された小切手類を小切手処理装置に掛けて、それらの磁気インク文字および表裏の画像を読み取り、決済処理などを行っている。読み取った表裏の画像は小切手と同等の価値がある電子データとして店舗または金融機関の側で保管され、小切手類は振出人に返却される。小切手処理装置では、小切手は搬送路に沿って一枚ずつ搬送されながら磁気ヘッド、表面側イメージセンサ、裏面側イメージセンサなどによって磁気インク文字および表裏の画像が読み取られる。
【０００３】
表面側イメージセンサと裏面側イメージセンサと搬送路を挟み正対するように配置すると、一方のイメージセンサが画像を読み取るために発光すると、この光の一部が迷光となって他方のイメージセンサによる画像の読み取りに影響を与えてしまう。また、搬送路における各イメージセンサに対峙する位置には、搬送されている小切手を各イメージセンサに押し付けるための押付けローラを配置する必要がある。このため、特許文献１に開示の小切手処理装置におけるように、表面側イメージセンサおよび裏面側イメージセンサは搬送路を挟み搬送方向にオフセットさせた位置に配置される。
【特許文献１】特開２００７−１３７０３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、各イメージセンサは、搬送されてくる小切手の先端部分または後端部分の画像を読み取ることができずに小切手の画像情報の一部が欠けてしまうことを避けるために、小切手が各イメージセンサの画像読取位置に至る手前の時点から読取動作を開始し、画像読取位置を通過し終えた後の時点まで読取動作を継続している。したがって、各イメージセンサからは、小切手画像データの先端側および後端側にマージン部分を備えた画像情報が得られる。マージン部分は明度の低い画像情報であるので、読み取られた画像情報から一定の明度以上の画像部分を抽出することにより、小切手の表面あるいは裏面画像情報のみを得ることができる。
【０００５】
しかし、小切手類の表面のデザインは多種多様であり、その中には、小切手の縁部分に濃い色で枠線が印刷されているものがある。このような小切手の表面を読み取ることにより得られる画像情報から明度を基準として小切手の表面画像情報を抽出する画像処理を行うと、小切手表面の枠線が小切手の表面画像の一部ではなくマージン部分であると判断されて、枠線の内側部分だけが表面画像情報として抽出されてしまうことがある。
【０００６】
この場合には、取得した小切手の表面画像は枠線分だけ裏面画像よりも小さい。大きさの異なる表面画像と裏面画像は同一の小切手から取得した表裏の画像情報とは看做されず、これらの画像情報を小切手と同等の価値のある電子データとして採用することができない。小切手の表面画像を正確に抽出するためには、装飾の少ない小切手の裏面画像をメモリ上に展開して得られる画像情報の座標位置に基づき、表面側読取画像情報から枠線を含めた小切手の表面画像情報を抽出すればよい。
【０００７】
ここで、表面側イメージセンサと裏面側イメージセンサは、先に述べたように、搬送方向にオフセットした位置に配置されている。表面側イメージセンサと裏面側イメージセンサのセンサ間距離にバラツキがあると、裏面側読取画像情報に含まれている裏面画像情報の座標に基づいて表面側読取画像情報に含まれている表面画像情報を抽出すると、センサ間距離のバラツキ分だけ抽出位置にずれが生ずる。この結果、抽出した表面画像が、一方の端が欠落し、他方の端にマージン部分の一部が残っている状態になってしまう。このような欠陥のある表面画像情報は小切手と同等の価値のある電子データとして採用できない。
【０００８】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、表面側イメージセンサおよび裏面側イメージセンサのセンサ間距離のバラツキに影響されることなく、表面および裏面の画像情報を正確に取得することができるシート状媒体の画像読取方法を提案することにある。
【０００９】
また、本発明の課題は、かかるシート媒体の画像読取方法を採用したシート状媒体処理装置およびシート状媒体処理システムを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は以下の適用例を有する。
（適用例１）
シート状媒体が搬送される搬送路に配置された第１イメージセンサと、前記第１イメージセンサよりも前記搬送路の下流側に配置された第２イメージセンサとの間の距離であって、装置の個体毎に固有のセンサ間距離を記憶し、
前記シート状媒体が搬送され、前記第１イメージセンサに至る手前の時点を第１読取開始時点とし、
前記シート状媒体が搬送され、前記第２イメージセンサに至る手前の時点であり、前記第１読取開始時点から前記センサ間距離だけ前記シート状媒体が搬送された後の時点を第２読取開始時点とし、
前記第１イメージセンサにより、前記第１読取開始時点から前記シート状媒体の第１面を含む第１画像情報を読み取り、
前記第２イメージセンサにより、前記第２読取開始時点から前記シート状媒体の第２面を含む第２画像情報を読み取り、
前記シート状媒体は表面に比べて裏面は施された装飾が少ないものであり、
明度により前記第１画像情報または前記第２画像情報のうち前記裏面を示す画像情報の位置を抽出し、
抽出した前記裏面を示す画像情報の位置に基づき、他方の前記表面を示す画像情報の位置を決定することを特徴とするシート状媒体の画像読取方法。
（適用例２）
適用例１に記載のシート状媒体の画像読取方法であって、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサを通過し終えた後の時点を第１読取終了時点および第２読取終了時点として設定し、
前記第１イメージセンサにより、前記第１読取開始時点から前記第１読取終了時点まで前記シート状媒体の前記第１面を含む前記第１画像情報を読み取り、
前記第２イメージセンサにより、前記第２読取開始時点から前記第２読取終了時点まで前記シート状媒体の前記第２面を含む前記第２画像情報を読み取り、
前記第１画像情報の前記第１面の画像情報の後端側のマージン部分から、前記センサ間距離分の画像情報を除去することを特徴とするシート状媒体の画像読取方法。
（適用例３）
適用例１に記載のシート状媒体の画像読取方法であって、
前記第１画像情報の前記第１面の画像領域、または前記第２画像情報の前記第２面の画像領域は、所定明度以上の画像情報を抽出することにより特定することを特徴とする。（適用例４）
適用例１に記載のシート状媒体の画像読取方法であって、
前記センサ間距離は、所定のシート状媒体を読み取ることにより取得することを特徴とするシート状媒体の画像読取方法。
（適用例５）
シート状媒体が搬送される搬送路と、
前記配送路に配置した第１イメージセンサと、
前記第１イメージセンサよりも前記搬送路の下流側に配置した前記第２イメージセンサと、
前記第１イメージセンサと前記第２イメージセンサの間の距離であって、装置の個体毎に固有のセンサ間距離を記憶する記憶部と、
前記シート状媒体が前記第１イメージセンサに至る手前の第１読取開始時点から、前記第１イメージセンサに前記シート状媒体の第１面の画像情報を含む第１画像情報の読み取りを行わせる第１画像情報読取制御部と、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサに至る手前の時点であり、前記第１読取開始時点から前記センサ間距離だけ下流側の第２読取開始時点から、前記第２イメージセンサに前記シート状媒体の第２面の画像情報を含む第２画像情報の読み取りを行わせる第２画像情報読取制御部と、
前記第１画像情報を記憶する第１画像情報用メモリと、
前記第２画像情報を記憶する第２画像情報用メモリと、
前記シート状媒体は表面に比べて裏面は施された装飾が少ないものであり、
明度により前記第１画像情報または前記第２画像情報のうち前記裏面を示す画像情報の位置を抽出し、
抽出した前記裏面を示す画像情報の位置に基づき、他方の前記表面を示す画像情報の位置を決定して、それぞれの面の画像情報を切り出す画像情報切り出し手段と、
を有することを特徴とするシート状媒体処理装置。
（適用例６）
適用例５に記載のシート状媒体処理装置であって、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサを通過し終えた後の時点を第１読取終了時点および第２読取終了時点とし、
前記第１読取開始時点から前記第１読取終了時点まで、前記第１イメージセンサに前記シート状媒体の前記第１面を含む前記第１画像情報の読み取りを行わせる前記第１画像情報読取制御部と、
前記第２読取開始時点から前記第２読取終了時点まで、前記第２イメージセンサに前記シート状媒体の前記第２面を含む前記第２画像情報の読み取りを行わせる前記第２画像情報読取制御部と、
前記第１画像情報用メモリの前記第１面の画像情報の後端側のマージン部分から、前記センサ間距離分の画像情報を除去する画像取得部を有することを特徴とするシート状媒体処理装置。（適用例７）
適用例５に記載のシート状媒体処理装置であって、
前記第１画像情報用メモリの前記第１面の画像領域、または前記第２画像情報用メモリの前記第２面の画像領域は、前記画像取得部により所定明度以上の画像情報を抽出することにより特定することを特徴とするシート状媒体処理装置。
（適用例８）
適用例５に記載のシート状媒体処理装置であって、
所定のシート状媒体を読み取ることにより得られた前記センサ間距離を、前記記録部に記憶することを特徴とするシート状媒体処理装置。
（他の適用例１）
適用例５に記載のシート状媒体処理装置であって、
上位装置に接続するためのもので、前記第１画像情報と前記第２画像情報を送信可能な送信部を有することを特徴とする。
（他の適用例２）
適用例５に記載のシート状媒体処理装置であって、
前記第１画像情報と前記第２画像情報から、所定明度以上の画像情報を抽出し、第１面の画像情報と第２面の画像情報を取得する前記画像取得部と、
上位装置に接続するためのもので、前記第１面の画像情報と前記第２面の画像情報を送信可能な送信部を有することを特徴とする。
上記の課題を解決するために、本発明のシート状媒体の画像読取方法は、
シート状媒体が搬送される搬送路の一方の側に第１イメージセンサを配置し、当該搬送路の他方の側において、前記第１イメージセンサよりも下流側の位置に第２イメージセンサを配置し、
前記第１イメージセンサによる画像読取位置と、前記第２イメージセンサによる画像読取位置との間のセンサ間距離を測定しておき、
前記シート状媒体が前記第１イメージセンサの画像読取位置に至る手前の第１読取開始時点から当該画像読取位置を通過し終えた後の第１読取終了時点まで、前記第１イメージセンサによって前記シート状媒体における一方の第１面の画像情報を含む第１画像情報を読み取り、
前記シート状媒体が前記第２イメージセンサの画像読取位置に至る手前の第２読取開始時点から当該画像読取位置を通過し終えた後の第２読取終了時点まで、前記第２イメージセンサによって前記シート状媒体における他方の第２面の画像情報を含む第２画像情報を読み取り、
前記第２読取開始時点を、前記第１読取開始時点から前記センサ間距離だけ前記シート状媒体が搬送された後の時点に設定し、
前記第１画像情報に含まれる前記第１面の画像情報に基づき他方の前記第２画像情報に含まれる前記第２面の画像情報を特定し、あるいは、前記第２画像情報に含まれる前記第２面の画像情報に基づき他方の前記第１画像情報に含まれる前記第１面の画像情報を特定することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、第１イメージセンサが読み取りを開始する第１読取開始時点と、第２イメージセンサが読み取りを開始する第２読取開始時点とは、予め測定されたセンサ間距離によって管理されている。従って、第１イメージセンサおよび第２イメージセンサのセンサ間距離にバラツキがあっても、各イメージセンサによって読み取られた画像に含まれているマージン幅はそれぞれ予め定めた値になる。よって、一方のイメージセンサの読取画像に含まれるシート状媒体の一方の面の画像領域と、他方のイメージセンサの読取画像に含まれるシート状媒体の他方の面の画像領域とが正確に一致する。したがって、一方の面の画像領域を正確に抽出できれば、これに基づき、他方の面の画像領域も正確に抽出できる。
【００１２】
次に本発明は、上記の読取方法によってシート状媒体の表面の画像情報および裏面の画像情報を読み取るシート状媒体処理装置であって、
前記搬送路と、
シート状媒体を前記搬送路に沿って搬送するための搬送手段と、
前記第１イメージセンサと、
前記第２イメージセンサと、
前記センサ間距離を記憶保持している記憶手段と、
前記第１画像情報を時系列的に２次元展開して記憶する第１画像情報用メモリと、
前記第２画像情報を時系列的に２次元展開して記憶する第２画像情報用メモリと、
前記シート状媒体が前記第１読取開始時点に達してから、前記第１読取終了時点を通過するまで前記第１イメージセンサに画像の読取動作を行わせる第１画像情報読取制御手段と、
前記シート状媒体が前記第２読取開始時点に達してから、前記第２読取終了時点を通過するまで前記第２イメージセンサに画像の読取動作を行わせる第２画像情報読取制御手段と、
前記第１画像情報に含まれる前記第１面の画像情報の各座標に対応している前記第２画像情報に含まれている各情報を前記第２面の画像情報として抽出し、あるいは、前記第２画像情報に含まれる前記第２面の画像情報の各座標に対応している前記第１画像情報に含まれている各情報を前記第１面の画像情報として抽出する画像取得手段と、
を有していることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、第１イメージセンサが読み取りを開始する第１読取開始時点と、第２イメージセンサが読み取りを開始する第２読取開始時点とは、予め測定されたセンサ間距離によって管理されている。従って、第１イメージセンサおよび第２イメージセンサのセンサ間距離にバラツキがあっても、各イメージセンサによって読み取られて各画像情報用メモリに展開されている画像情報に含まれているマージン幅は各画像情報用メモリの先頭からそれぞれ予め定めた領域になる。この結果、第１画像情報用メモリ上に２次元展開されている第１画像情報に含まれる第１面の画像情報の各座標と、第２画像情報用メモリ上に２次元展開されている第２画像情報に含まれる第２面の画像情報の各座標とは対応しているので、一方の面の画像情報の各座標に基づいて、他方の面の画像情報を正確に抽出できる。
【００１４】
次に、本発明は、上記の読取方法によってシート状媒体の第１面の画像情報および第２面の画像情報を読み取るシート状媒体処理システムであって、
シート状媒体処理装置と、このシート状媒体処理装置に通信可能に接続されているコンピュータを有し、
前記シート状媒体処理装置は、
前記搬送路と、
前記シート状媒体を前記搬送路に沿って搬送するための搬送手段と、
前記第１イメージセンサと、
前記第２イメージセンサと、
前記センサ間距離を記憶保持している記憶手段と、
前記第１画像情報を時系列的に２次元展開して記憶する第１画像情報用メモリと、
前記第２画像情報を時系列的に２次元展開して記憶する第２画像情報用メモリと、
前記シート状媒体が前記第１読取開始時点に達してから、前記第１読取終了時点を通過するまで前記第１イメージセンサに画像の読取動作を行わせる第１画像情報読取制御手段と、
前記シート状媒体が前記第２読取開始時点に達してから、前記第２読取終了時点を通過するまで前記第２イメージセンサに画像の読取動作を行わせる第２画像情報読取制御手段と、
前記第１画像情報および前記第２画像情報を前記コンピュータに送信するための送信手段とを備えており、
前記コンピュータは、
前記第１画像情報および前記第２画像情報を受信するための受信手段と、
前記第１画像情報に含まれる前記第１面の画像情報の各座標に対応している前記第２画像情報に含まれている各情報を前記第２面の画像情報として抽出し、あるいは、前記第２画像情報に含まれる前記第２面の画像情報の各座標に対応している前記第１画像情報に含まれている各情報を前記第１面の画像情報として抽出する画像取得手段とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、上記の読取方法によってシート状媒体の第１面の画像情報および第２面の画像情報を読み取るシート状媒体処理システムであって、
シート状媒体処理装置と、このシート状媒体処理装置に通信可能に接続されているコンピュータを有し、
前記シート状媒体処理装置は、
前記搬送路と、
前記シート状媒体を前記搬送路に沿って搬送するための搬送手段と、
前記第１イメージセンサと、
前記第２イメージセンサと、
前記センサ間距離を記憶保持している記憶手段と、
前記第１画像情報を時系列的に２次元展開して記憶する第１画像情報用メモリと、
前記第２画像情報を時系列的に２次元展開して記憶する第２画像情報用メモリと、
前記シート状媒体が前記第１読取開始時点に達してから、前記第２読取終了時点と同じ時点に設定されている前記第１読取終了時点を通過するまで前記第１イメージセンサに画像の読取動作を行わせる第１画像情報読取制御手段と、
前記シート状媒体が前記第２読取開始時点に達してから、前記第２読取終了時点を通過するまで前記第２イメージセンサに画像の読取動作を行わせる第２画像情報読取制御手段と、
前記第１画像情報の先頭から前記第２画像情報の情報領域に対応する情報領域を切り出し、これを第３画像情報とする画像情報切出し手段と、
前記第２画像情報および前記第３画像情報を前記コンピュータに送信するための送信手段とを備えており、
前記コンピュータは、
前記第２画像情報および前記第３画像情報を受信するための受信手段と、
前記第３画像情報に含まれる前記第１面の画像情報の各座標に対応している前記第２画像情報に含まれている各情報を前記第２面の画像情報として抽出し、あるいは、前記第２画像情報に含まれる前記第２面の画像情報の各座標に対応している前記第３画像情報に含まれている各情報を前記第１面の画像情報として抽出する画像取得手段とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート状媒体の画像読取方法、シート状媒体処理装置およびシート状媒体処理システムによれば、第１イメージセンサが読み取りを開始する第１読取開始時点と、第２イメージセンサが読み取りを開始する第２読取開始時点とは、予め測定されたセンサ間距離によって管理されている。従って、第１イメージセンサおよび第２イメージセンサのセンサ間距離にバラツキがあっても、各イメージセンサによって読み取られた画像に含まれているマージン幅はそれぞれ予め定めた値になる。よって、一方のイメージセンサの読取画像に含まれるシート状媒体の一方の面の画像領域と、他方のイメージセンサの読取画像に含まれるシート状媒体の他方の面の画像領域とが正確に一致する。したがって、一方の面の画像領域を正確に抽出できれば、これに基づき、他方の面の画像領域も正確に抽出できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して、本発明を採用した小切手処理装置の実施の形態を説明する。
【００１８】
（全体構成）
図１（ａ）および（ｂ）は本実施の形態に係る小切手処理装置を示す斜視図および平面図である。小切手処理装置１は、装置本体側の本体ケース２と、本体ケース２の先端部に取り付けた垂直軸３を中心として左右に開閉可能な開閉カバー４、５とを備えている。本体ケース２と開閉カバー４、５の間には、小切手６を搬送するための小切手搬送路７が形成されている。小切手搬送路７は細幅の垂直溝によって規定されており、略Ｕ字状をしている。小切手搬送路７は小切手搬送方向の上流側から上流側搬送路部分８、湾曲状搬送路部分９、および下流側搬送路部分１０を備えている。上流側搬送路部分８の上流端は広幅の垂直溝からなる小切手供給部１１に繋がっている。下流側搬送路部分１０の下流端は小切手収納部１２に繋がっている。小切手収納部１２は、下流側搬送路部分１０の下流端に繋がっている細幅の垂直溝からなる第１および第２分岐通路１３、１４と、これらの下流端に繋がっている第１収納ポケット１５および第２収納ポケット１６とを備えている。第１および第２分岐通路１３、１４の分岐部分には、下流側搬送路部分１０から排出される小切手６を第１または第２収納ポケット１５、１６に振り分けるための切換えレバー１７が配置されている。
【００１９】
小切手６は、図１に示すように、その表面６ａの下端部分に、その長辺方向に磁気インク文字列６Ａが印刷されている。また、表面６ａには、所定の模様の背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、裏面６ｂには裏書き欄などが設けられている。小切手６は、上下方向を揃え、表面６ａが略Ｕ形状の小切手搬送路７の外側を向くように、小切手供給部１１に挿入される。
【００２０】
小切手搬送路７には、図１（ｂ）において点線で示すように、小切手６の表面６ａ画像を読み取るための表面側コンタクトイメージセンサ（第１イメージセンサ）２１、その裏面６ｂ画像を読み取るための裏面側コンタクトイメージセンサ（第２イメージセンサ）２２、その磁気インク文字列６Ａを読み取るための磁気ヘッド２３、その表面６ａに「電子決済済み」などの印刷を行う印刷機構２４が、搬送方向の上流側からこの順序に配置されている。上流側搬送路部分８における表面側コンタクトイメージセンサ２１の上流には、小切手供給部１１から送り出される小切手６の先端および後端を検出することにより、小切手６の長さを検出する用紙長検出器２５が配置されている。裏面側コンタクトイメージセンサ２２および用紙長検出器２５は本体ケース２に取り付けられており、表面側コンタクトイメージセンサ２１および磁気ヘッド２３は開閉カバー４に取り付けられている。
【００２１】
小切手供給部１１から送り出された小切手６は、小切手搬送路７に沿って搬送されながら、その表面画像および裏面画像が読み取られ、しかる後に、その表面６ａに印刷されている磁気インク文字列６Ａが読み取られる。これらの情報が正常に読み取られた小切手６は、「電子決済済み」などの印刷が行われた後に、切換えレバー１７によって第１収納ポケット１５に振り分けられて、この収納ポケット１５に収納される。読取不能、読取異常などが発生した小切手６については、そのような印刷が行われることなく、第２収納ポケット１６に振り分けられて、この収納ポケット１６に収納される。
【００２２】
（内部構造）
図２は小切手処理装置１の内部構造を示す説明図である。小切手供給部１１には、ここに積層状態で挿入された小切手６を小切手搬送路７に１枚ずつ送り出すための送り出しモータ３０を備えた小切手送り出し機構が配置されている。
【００２３】
小切手６を小切手搬送路７に沿って搬送する搬送機構は、ステッピングモータからなる搬送モータ３１と、この搬送モータ３１の回転軸に取り付けた駆動プーリ３２と、小切手搬送路７に沿って配置されている搬送ローラ４１〜４７と、各搬送ローラ４１〜４７に押し付けられて連れ回りする押えローラ５１〜５７とを備えている。押えローラ５７の回転は、伝達歯車５８を介して、排出ローラ５９に伝達されるようになっている。また、搬送モータ３１の回転を各搬送ローラ４１〜４７に伝達するための無端ベルト３３を備えており、搬送ローラ４１〜４７に動力を伝達する。
【００２４】
搬送ローラ４１〜４４は、上流側搬送路部分８における上流端、その中程の位置、および湾曲状搬送路部分９との境界位置にそれぞれ配置されている。搬送ローラ４５は湾曲状搬送路部分９における下流側の位置に配置されている。搬送ローラ４６は、下流側搬送路部分１０における中程の位置に配置されており、搬送ローラ４７は第２収納ポケット１６の排出口部分に配置されている。排出ローラ５９は第１収納ポケット１５の排出口部分に配置されている。
【００２５】
搬送ローラ４２、４３の間には、表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２が上流側搬送路部分８を挟んで互い違いに配置されている。搬送ローラ４３、４４の間には、磁気インク文字読取用の磁気ヘッド２３が配置されている。
【００２６】
下流側搬送路部分１０における搬送ローラ４６の下流側には印刷機構２４が配置されている。印刷機構２４は小切手６に押圧される印刷位置と、この印刷位置から後退した待機位置の間を、駆動用モータ（図示せず）によって移動可能となっている。
【００２７】
次に、小切手搬送路７には、小切手６搬送制御のために各種のセンサが配置されている。搬送ローラ４１、４２の間には、用紙長検出器２５が配置されている。磁気ヘッド２３の対向面には、小切手６が重なった状態で搬送されていることを検出するための重送検出器６２が配置されている。搬送ローラ４５の手前側の位置にはジャム検出器６３が配置されており、この検出器６３によって所定時間以上に亘って継続して小切手６が検出されている場合には、小切手搬送路７に小切手６が詰まった紙詰まり状態になったことが分かる。搬送ローラ４６の手間側の位置には、印刷機構２４によって印刷される小切手６の有無を検出するための印刷検出器６４が配置されている。さらに、下流側搬送路部分１０から第１、第２収納ポケット１５、１６に分岐している第１および第２分岐通路１３、１４の位置には、これらに排出される小切手６を検出するための排出検出器６５が配置されている。
【００２８】
第１および第２分岐通路１３、１４の分岐部分には、不図示の駆動モータによって切り替え操作される切換えレバー１７が配置されている。切換えレバー１７は、第１、第２収納ポケット１５、１６に対して、下流側搬送路部分１０の下流端を選択的に切り替え、小切手６を選択された排出部に導く。
【００２９】
（制御系）
図３は小切手処理装置の制御系を示す概略ブロック図である。小切手処理装置１の制御系は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成された制御部７１を有している。制御部７１は通信ケーブル７２を介して上位のコンピュータシステム７３に接続される。
【００３０】
コンピュータシステム７３は表示器７３ａ、キーボード、マウスなどの操作部７３ｂなどの入出力機器を備えており、当該コンピュータシステム７３の側から小切手６読み取り動作の開始指令などが入力される。制御部７１は開始指令に従って、送り出しモータ３０を駆動して小切手供給部１１から小切手６を一枚ずつ小切手搬送路７に送り出させ、搬送モータ３１を駆動して送り出された小切手６を小切手搬送路７に沿って搬送させる。
【００３１】
制御部７１には、表面側コンタクトイメージセンサ２１、裏面側コンタクトイメージセンサ２２および磁気ヘッド２３によって読み取られた情報が入力される。また、小切手搬送路７に配置されている用紙長検出器２５、重送検出器６２、ジャム検出器６３、印刷検出器６４および排出検出器６５からの検出信号が入力される。制御部７１はこれらの検出信号に基づいて小切手６の搬送制御を行う。また、制御部７１には、本体ケース２に形成された電源スイッチなどの操作スイッチを含む操作部７５、表面側コンタクトイメージセンサ２１の画像読取位置Ａと裏面側コンタクトイメージセンサ２２の画像読取位置Ｂの間のセンサ間距離Ｌ（図２参照）を実際に測定して得られたセンサ間距離Ｌを記憶保持しているフラッシュメモリ７６が接続されている。
【００３２】
表面側コンタクトイメージセンサ２１は画像読取位置Ａを走査して読み取った１ライン毎のデータを逐次に制御部７１に入力する。制御部７１に入力されたデータは表面側画像情報（第１画像情報）として表面側画像用メモリ（第１画像情報用メモリ）８１に時系列に沿って２次元展開される。
【００３３】
裏面側コンタクトイメージセンサ２２は画像読取位置Ｂを走査して読み取った１ライン毎のデータを逐次に制御部７１に入力する。制御部７１に入力されたデータは裏面側画像情報（第２画像情報）として裏面側画像用メモリ（第２画像情報用メモリ）８２に時系列に沿って２次元展開される。
【００３４】
ここで、制御部７１は、画像が読取可能なＯＮ状態と画像が読取不能なＯＦＦ状態との間で表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２を切り換えるイメージセンサ駆動制御手段８３と、表面側コンタクトイメージセンサ２１の読取開始および終了を制御する表面側画像情報読取制御手段（第１画像情報読取制御手段）８４と、裏面側コンタクトイメージセンサ２２の読取開始および終了を制御する裏面側画像情報読取制御手段（第２画像情報読取制御手段）８５を備えている。
【００３５】
また、制御部７１は、裏面側画像情報に含まれている裏面の画像情報の位置と表面側画像情報に含まれている表面の画像情報の位置とを一致させるために、表面側画像情報の先頭から所定の情報領域を切り出して第３画像情報とする画像情報切出し手段８６を備えている。画像情報切出し手段８６によって切り出された第３画像情報と裏面側画像情報とは、送信手段８７を介してコンピュータシステム７３に供給されるようになっている。
【００３６】
コンピュータシステム７３は、裏面側画像情報および第３画像情報を受信するため受信手段８８と、裏面側画像情報から裏面の画像情報を抽出するとともに、裏面側画像情報に含まれている裏面の画像情報の各座標に基づいて、表面側画像情報から表面の画像情報を抽出する画像取得手段８９を備えている。画像取得手段８９によって裏面の画像情報および表面の画像情報が抽出されると、これらは小切手と同等の価値のある電子データとして保存される。
【００３７】
磁気ヘッド２３は、磁気インク文字読取位置を通過する磁気インク文字列６Ａによって形成される磁界の変化によって発生する起電力を検出信号として出力する。検出信号は信号処理回路９０を介して、増幅および波形整形後にデジタル信号に変換されて制御部７１に入力される。磁気ヘッド２３からの入力情報は、送信手段８７を介してコンピュータシステム７３に供給されて文字認識処理が行われ、読み取りが正常に行われたか否かが判断され、制御部７１は判断結果に基づき印刷機構５６および切り替え板６６の駆動を制御して、読取後の小切手６を第１および第２収納ポケット１５、１６のいずれかに振り分ける。
【００３８】
（表面側画像情報および裏面側画像情報の読み取り処理動作）
図４は上流側搬送路部分８を模式的に示す概略平面図であり、用紙長検出器２５の検出時点Ｃ、表面側コンタクトイメージセンサ２１が画像の読み取りを開始する第１読取開始時点Ｄおよび画像の読み取りを終了する第１読取終了時点Ｅ、並びに裏面側コンタクトイメージセンサ２２が画像の読み取りを開始する第２読取開始時点Ｆおよび画像の読み取りを終了する第２読取終了時点Ｇを示している。
【００３９】
表面側画像情報読取制御手段８４および表面側画像情報読取制御手段８５は、搬送されてくる小切手６の先端部分または後端部分を読み取ることができずに表面の画像情報および裏面の画像情報画像の一部が欠落してしまうことを避けるために、小切手６が各コンタクトイメージセンサ２１、２２の画像読取位置Ａ、Ｂに至る手前の時点から、画像読取位置Ａ、Ｂを通過し終えた後の時点まで、各コンタクトイメージセンサ２１、２２に読み取りを行なわせている。また、表面側画像情報読取制御手段８４および表面側画像情報読取制御手段８５は、用紙長検出器２５の検出位置から裏面側コンタクトイメージセンサ２２の画像読取位置Ｂまでを基準距離Ｌ０としており、搬送されている小切手６が各時点に達したことは、搬送モータ３１が小切手６を搬送するために駆動される駆動ステップ数から把握している。
【００４０】
表面側コンタクトイメージセンサ２１が画像の読み取りを始める第１読取開始時点Ｄは、小切手６の先端の検出時点Ｃ（小切手６（１）の時点）から、小切手６が基準距離Ｌ０からセンサ間距離Ｌおよび第１マージン距離Ｌ１を差し引いた距離分を搬送される時点（小切手６（２）の時点）である。画像の読み取りを終了する第１読取終了時点Ｅは、用紙長検出器２５が小切手６の後端の検出時点Ｃ（小切手６（４）の時点）から、小切手６が前記基準距離Ｌ０に第２マージン距離Ｌ２を加えた距離分を搬送された時点（小切手６（５）の時点）である。
【００４１】
裏面側コンタクトイメージセンサ２２が画像の読み取りを始める第２読取開始時点Ｆは、小切手６の先端が第１読取開始時点Ｄに達した時点（小切手６（２）の時点）から、この小切手６がセンサ間距離Ｌ分だけ搬送された時点（小切手６（３）の時点）である。画像の読み取りを始める第２読取終了時点Ｇは、用紙長検出器２５が小切手６の後端の検出時点Ｃ（小切手６（４）の時点）から、小切手６が前記基準距離Ｌ０に第２マージン距離Ｌ２を加えた距離分を搬送された時点（小切手６（５）の時点）である。表面側コンタクトイメージセンサ２１の第１読取終了時点Ｅと裏面側コンタクトイメージセンサ２２の第２読取終了時点Ｇとは一致している。
【００４２】
ここで、センサ間距離Ｌは小切手処理装置１の固体毎に測定して得られた値であり、この値は小切手処理装置の出荷時にフラッシュメモリ７６に書き込まれて記憶保持されている。また、第１マージン距離Ｌ１と第２マージン距離Ｌ２とは同一の距離としてある。
【００４３】
なお、イメージセンサ駆動制御手段８３は、表面側コンタクトイメージセンサ２１が画像の読み取りを始める第１読取開始時点Ｄ（小切手６（２）の時点）で表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２をＯＮ状態にし、表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２が画像の読み取りを終了する第１、第２読取開始時点Ｄ、Ｇ（小切手６（５）の時点）で表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２をＯＦＦ状態にしている。
【００４４】
（表面の画像情報および裏面の画像情報の抽出処理動作）
図５は、表面側画像用メモリ８１に２次元展開されている表面側画像情報ＦＤ１と裏面側画像用メモリ８２に２次元展開されている裏面側画像情報ＢＤ１を模式的に示す説明図である。図５（ａ）は表面側画像情報ＦＤ１であり、図５（ｂ）は裏面側画像情報ＢＤ１である。表面側画像情報ＦＤ１が裏面側画像用メモリ８２に展開された時系列と、裏面側画像情報ＢＤ１が裏面側画像用メモリ８２に展開された時系列を図の右端から一致させるために、裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１は上下反転させた状態で示している。
【００４５】
表面側コンタクトイメージセンサ２１は、画像読取位置Ａよりも第１マージン距離Ｌ１だけ上流の第１読取開始時点Ｄから読み取りを開始している。従って、表面側画像用メモリ８１に展開されている表面側画像情報ＦＤ１は、図５（ａ）に示すように、小切手６の表面の画像情報の先端側に第１マージン距離Ｌ１に相当するマージン幅を備えた先端側マージン部分ＦＭ１が付加されている。
【００４６】
また、表面側コンタクトイメージセンサ２１は小切手６の後端が表面側コンタクトイメージセンサ２１の画像読取位置Ａを通過した後も第１読取終了時点Ｅに至るまで表面側画像情報ＦＤ１を表面側画像用メモリ８１に取り込んでいる。従って、表面側画像用メモリ８１に展開されている小切手６の表面の画像情報ＦＤ２の後端側にはセンサ間距離Ｌおよび第２マージン距離Ｌ２に相当するマージン幅を備えた後端側マージン部分ＦＭ２が付加されている。
【００４７】
次に、裏面側コンタクトイメージセンサ２２は、小切手６の先端が第１読取開始時点Ｄからセンサ間距離Ｌ分だけ搬送された第２読取開始時点Ｆからその読み取りを開始している。従って、図５（ｂ）に示すように、小切手６がセンサ間距離Ｌ分だけ搬送される間は裏面側画像用メモリ８２に裏面側画像情報ＢＤ１は展開されておらず、裏面側画像用メモリ８２に展開されている小切手６の裏面の画像情報ＢＤ２の先端側には、表面側画像情報ＦＤ１における先端側マージン部分ＦＭ１と同様に、第１マージン距離Ｌ１に相当するマージン幅を備えた先端側マージン部分ＢＭ１が付加されている。
【００４８】
また、裏面側コンタクトイメージセンサ２２は、小切手６の後端が裏面側コンタクトイメージセンサ２２の画像読取位置Ｂを通過した後も第２読取終了時点Ｇに至るまで、裏面側画像情報ＢＤ１を裏面側画像用メモリ８２に取り込んでいる。従って、裏面側画像用メモリ８２に展開されている小切手６の裏面の画像情報ＢＤ２の後端側には第２マージン距離Ｌ２に相当するマージン幅を備えた後端側マージン部分ＢＭ２が付加されている。
【００４９】
ここで、図６は、表面側画像用メモリ８１に展開されている表面側画像情報ＦＤ１と裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１の先頭を右端から一致させて模式的に示した説明図である。図６（ａ）は表面側画像情報ＦＤ１であり、図６（ｂ）は裏面側画像情報ＢＤ１である。裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１は上下反転させた状態で示している。
【００５０】
図６に示すように、表面側画像情報ＦＤ１と裏面側画像情報ＢＤ１の先頭を一致させると、後端側マージン部分ＦＭ２、ＢＭ２のマージン幅は異なっているが、裏面側画像情報ＢＤ１に含まれる表面の画像情報ＦＤ２の位置と裏面側画像情報ＢＤ１に含まれる表面の画像情報ＦＤ２の位置は同じになっている。なお、後端側マージン部分ＦＭ２、ＢＭ２の後端側の領域はそれぞれ表面側画像用メモリ８１の未使用領域ＦＮ、裏面側画像用メモリ８２の未使用領域ＢＮである。
【００５１】
次に、画像情報切出し手段８６は、表面側画像用メモリ８１に２次元展開されている表面の画像情報ＦＤ２の情報領域の先頭から、裏面側画像用メモリ８２に２次元展開されている裏面の画像情報ＢＤ２の情報領域に対応する情報領域を切り出して、第３画像情報ＦＤ３を作成する。この結果、切り出された第３画像情報ＦＤ３に含まれている表面の画像情報ＦＤ２の位置と裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の位置とを完全に一致させることができる。図７は、表面側画像情報ＦＤ１から切り出した第３画像情報ＦＤ３に含まれている表面の画像情報ＦＤ２と裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２とが一致している様子を模式的に示したものであり、図７（ａ）は第３画像情報ＦＤ３であり、図７（ｂ）は裏面側画像情報ＢＤ１である。裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１は上下反転させた状態で示している。
【００５２】
次に、裏面側画像情報ＢＤ１と第３画像情報ＦＤ３はコンピュータシステム７３に送信される。ここで、裏面側画像情報ＢＤ１は、裏面の画像情報ＢＤ２およびこの裏面の画像情報ＢＤ２を囲む明度の低い画像情報とから構成されている。また、小切手６の裏面に装飾が施されていることはほとんどないので、画像取得手段８９が裏面側画像情報ＢＤ１に対して一定明度以上の画像部分を抽出する画像処理を行うと、裏面の画像情報ＢＤ２は正確に抽出される。
【００５３】
また、裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の位置と、第３画像情報ＦＤ３に含まれている表面側画像情報ＦＤ１に含まれている表面の画像情報ＦＤ２の位置とは完全に一致しているので、裏面側画像情報ＢＤ１から裏面の画像情報ＢＤ２を抽出する際に得られる裏面の画像情報ＢＤ２の各座標に基づいて、第３画像情報ＦＤ３から表面の画像情報ＦＤ２を抽出することにより、表面の画像情報ＦＤ２が正確に取得される。
【００５４】
抽出された裏面の画像情報ＢＤ２および表面の画像情報ＦＤ２は小切手と同等の価値のある電子データとしてコンピュータシステム７３に保存される。
【００５５】
（コンタクトイメージセンサ間の距離にバラツキがある場合）
次に、図８を参照して、各コンタクトイメージセンサ２１、２２に取り付け誤差があり、センサ間距離にバラツキが発生している場合における表面側画像情報ＦＤ１および裏面側画像情報ＢＤ１の読み取り処理動作を説明する。図８（ａ）は取り付け誤差が無い場合の第１読取開始時点Ｄ、第１読取終了時点Ｅ、第２読取開始時点Ｆおよび第２読取終了時点Ｇを示し、図８（ｂ）は取り付け誤差によりセンサ間距離Ｌが狭く取り付けられた場合の第１読取開始時点Ｄ、第１読取終了時点Ｅ、第２読取開始時点Ｆおよび第２読取終了時点Ｇを示し、図８（ｃ）は取り付け誤差によりセンサ間距離Ｌが広く取り付けられた場合の第１読取開始時点Ｄ、第１読取終了時点Ｅ、第２読取開始時点Ｆおよび第２読取終了時点Ｇを示している。
【００５６】
上述したとおり、表面側画像情報読取制御手段８４は、表面側コンタクトイメージセンサ２１の画像読取位置Ａよりも第１マージン距離Ｌ１だけ上流の第１読取開始時点Ｄから表面側コンタクトイメージセンサ２１に読み取りを開始させる。そして、裏面側画像情報読取制御手段８５は小切手６の先端が第１読取開始時点Ｄからセンサ間距離Ｌ分だけ搬送された第２読取開始時点Ｆから裏面側コンタクトイメージセンサ２２に読み取りを開始させる。
【００５７】
ここで、裏面側画像情報読取制御手段８５は、第１読取開始時点Ｄから第２読取開始時点Ｆまでを予め測定したセンサ間距離Ｌによって管理しているので、表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２の間の距離にバラツキがあったとしても、第２読取開始時点Ｆは、図８（ｂ）、（ｃ）に示すように、必ず、裏面側コンタクトイメージセンサ２２の画像読取位置Ｂよりも第１マージン距離Ｌ１だけ上流になる。
【００５８】
この結果、表面側画像情報ＦＤ１における先端側マージン部分ＦＭ１と裏面側画像情報ＢＤ１における先端側マージン部分ＢＭ１とは同一のマージン幅を備えた情報領域となる。従って、画像情報切出し手段８６によって、第３画像情報ＦＤ３を作成すれば、裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の位置と第３画像情報ＦＤ３に含まれている表面の画像情報ＦＤ２の位置を完全に一致させることができる。
【００５９】
（センサ間距離の測定）
表面側コンタクトイメージセンサ２１と裏面側コンタクトイメージセンサ２２とのセンサ間距離Ｌは、それらを本体ケース２に取り付けた後に計器を用いて測定して得ることができる。また、表面および裏面が白色の小切手形状のシートを小切手搬送路７に沿って搬送し、表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２から得られた表面側画像情報ＦＤ１および裏面側画像情報ＢＤ１に基づいて取得することができる。
【００６０】
具体的には、小切手搬送路７に沿ってシートを搬送し、表面側コンタクトイメージセンサ２１によって第１読取開始時点Ｄから第１読取終了時点Ｅまで表面側画像情報ＦＤ１を読取って表面側画像用メモリ８１に２次元展開する。また、裏面側コンタクトイメージセンサ２２によって第１読取開始時点Ｄから第１読取終了時点Ｅまで裏面側画像情報ＢＤ１を読取って裏面側画像用メモリ８２に２次元展開する。
【００６１】
しかる後に、表面側画像用メモリ８１に展開されている表面側画像情報ＦＤ１と裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１とを比較すれば、裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１の先頭は、表面側画像用メモリ８１に展開されている表面側画像情報ＦＤ１の先頭からセンサ間距離Ｌに相当する座標分ずれている。従って、このずれ量から、センサ間距離Ｌを算出することができる。
【００６２】
（本実施の形態の効果）
本発明によれば、表面側コンタクトイメージセンサ２１が読み取りを開始する第１読取開始時点Ｄと、裏面側コンタクトイメージセンサ２２が読み取りを開始する第２読取開始時点Ｆとは、予め測定されたセンサ間距離Ｌによって管理されている。この結果、各コンタクトイメージセンサ２１、２２のセンサ間距離Ｌにバラツキがあっても、各コンタクトイメージセンサ２１、２２の読取開始時点Ｄ、Ｆは、それぞれ各コンタクトイメージセンサ２１、２２の画像読取位置Ａ、Ｂよりも第１マージン距離Ｌ１だけ手前の時点となり、各コンタクトイメージセンサ２１、２２イメージセンサによって読み取られた画像に含まれている先端側マージン部分ＦＭ１、ＢＭ１のマージン幅は同一になる。
【００６３】
従って、表面側画像情報ＦＤ１に含まれる表面の画像情報ＦＤ２の先頭と裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の先頭とを一致させることができる。この結果、表面側像情報用メモリ８１上に２次元展開されている表面側画像情報ＦＤ１に含まれる表面の画像情報の各座標と、裏面側画像情報用メモリ８２上に２次元展開されている裏面画像情報ＢＤ１に含まれる裏面の画像情報の各座標とは対応するので、一方の面の画像情報の各座標に基づいて、他方の面の画像情報を正確に抽出できる。
【００６４】
また、表面側画像用メモリ８１に展開されている表面側画像情報ＦＤ１の情報領域の先頭から裏面側画像用メモリ８２に展開されている裏面側画像情報ＢＤ１の情報領域に対応する情報領域を切り出して第３画像情報ＦＤ３を作成すれば、この第３画像情報ＦＤ３に含まれている表面の画像情報ＦＤ２と裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の位置を完全に一致させることができる。
【００６５】
さらに、装飾が施されていることが少ない裏面の画像情報ＢＤ２が含まれている裏面側画像情報ＢＤ１の座標に基づいて、第３画像情報ＦＤ３から表面の画像情報ＦＤ２を抽出するので、表面の画像情報ＦＤ２の一部を欠落させることなく正確に抽出することができる。
【００６６】
また、イメージセンサ駆動制御手段８３は、表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２のＯＮ状態、ＯＦＦ状態の制御を同時に行っているので、各コンタクトイメージセンサ２１、２２の駆動を別々に行う場合と比較して駆動制御が容易である。
【００６７】
また、表面側画像情報読取制御手段８４および表面側画像情報読取制御手段８５は、いずれも本体カバー２の側に取り付けられており、取り付け誤差がない用紙長検出器２５と裏面側コンタクトイメージセンサ２２の間の距離を基準距離Ｌ０として、搬送されている小切手６が各時点に達したことを管理するようになっているので、第１読取開始時点Ｄおよび第２読取開始時点Ｆに誤差が発生することがない。
【００６８】
（その他の実施の形態）
上記の例では、小切手６を搬送するための基準距離Ｌ０として、用紙長検出器２５の検出時点Ｃから裏面側コンタクトイメージセンサ２２までの距離を採用しているが、例えば、用紙長検出器２５と表面側コンタクトイメージセンサ２１とがいずれも開閉カバー４に取り付けられている場合には、用紙長検出器２５による小切手６の先端の検出時点Ｃから表面側コンタクトイメージセンサ２１までの距離を基準距離Ｌ０としてもよい。この場合には、小切手６の先端の検出時点Ｃから、小切手６が基準距離Ｌ０から第１マージン距離Ｌ１を差し引いた距離分を搬送された時点を第１読取開始時点Ｄとする。また、小切手６の先端が第１読取開始時点Ｄに達した後にセンサ間距離Ｌ分だけ搬送された時点を第２読取開始時点Ｆとする。また、小切手６の後端の検出時点Ｃから小切手６が基準距離Ｌ０にセンサ間距離Ｌおよび第２マージン距離Ｌ２を加えた距離分を搬送された時点を第１および第２読取終了時点Ｅ、Ｇとする。
【００６９】
また、上記の例では、表面側コンタクトイメージセンサ２１の第１読取終了時点Ｅは裏面側コンタクトイメージセンサ２２の第２読取終了時点Ｇと同一時点としているが、用紙長検出器２５による小切手６の後端の検出時点Ｃから小切手６が基準距離Ｌ０に第２マージン距離Ｌ２を加えた距離分を搬送された時点までとしてもよい。このようにすれば、裏面側画像情報ＢＤ１の先頭から表面側画像情報ＦＤ１の情報領域に相当する情報領域部分を切り出して第３画像情報ＦＤ３を作成しなくても、表面側画像情報ＦＤ１に含まれている表面の画像情報ＦＤ２の位置と裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の位置とを一致させることができる。
【００７０】
また、裏面側画像情報ＢＤ１の先頭から表面側画像情報ＦＤ１の情報領域に相当する情報領域部分を切り出して第３画像情報ＦＤ３を作成しなくても、表面側像情報用メモリ８１上に２次元展開されている表面側画像情報ＦＤ１に含まれる表面の画像情報ＦＤ２の各座標と、裏面側画像情報用メモリ８２上に２次元展開されている裏面画像情報ＢＤ１に含まれる裏面の画像情報ＢＤ２の各座標とは対応している。従って、表面側画像情報ＦＤ１および裏面画像情報ＢＤ１をコンピュータシステム７３に送信し、画像取得手段８９は裏面側画像情報ＢＤ１から裏面の画像情報ＢＤ２を抽出するとともに、裏面側画像情報ＢＤ１に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の各座標に基づいて、表面側画像情報ＦＤ１から表面の画像情報ＦＤ１を抽出してもよい。
【００７１】
また、上記の例では、イメージセンサ駆動制御手段８３は、表面側コンタクトイメージセンサ２１および裏面側コンタクトイメージセンサ２２のＯＮ状態、ＯＦＦ状態を同時に制御しているが、裏面側コンタクトイメージセンサ２２は第２読取開始時点ＦからＯＮ状態としてもよい。
【００７２】
上記の例では、搬送方向の上流側に表面側コンタクトイメージセンサ２１が配置され、下流側に裏面側コンタクトイメージセンサ２２が配置されているが、この配置を逆にすることもできる。この場合には、裏面側画像情報ＢＤ１の先頭から表面側画像情報ＦＤ１の情報領域に対応する情報領域部分を切り出して第３画像情報ＦＤ３を作成する。しかる後に、第３画像情報ＦＤ３から裏面の画像情報ＢＤ２を抽出し、第３画像情報ＦＤ３に含まれている裏面の画像情報ＢＤ２の座標に基づいて、表面側画像情報ＦＤ１から表面の画像情報ＦＤ２を抽出する。この場合でも、装飾が少ない裏面の画像情報の座標に基づいて、表面の画像情報を抽出できる。
【００７３】
また、上記の例では、いずれも裏面の画像情報の各座標に基づいて、表面の画像情報を抽出しているが、表面に装飾が施されることが少ないシート状媒体であれば、表面の画像情報の座標に基づいて、裏面の画像情報を抽出してもよい。
【００７４】
また、上記の例では、画像取得手段８９はコンピュータシステムに搭載されているが、小切手処理装置に搭載してもよい。この場合には、表面の画像情報ＦＤ２および裏面の画像情報ＢＤ２を抽出した後にコンピュータシステムに送信し、コンピュータシステムの側でこれら表面の画像情報ＦＤ２および裏面の画像情報ＢＤ２を保存する。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明を適用した小切手処理装置の斜視図および平面図である。
【図２】小切手処理装置の内部構造を示す説明図である。
【図３】小切手処理装置の制御系を示す概略ブロック図である。
【図４】上流側搬送路部分を模式的に示す概略平面図である。
【図５】画像用メモリに展開されている画像情報を模式的に示す説明図である。
【図６】画像用メモリに展開されている画像情報を模式的に示す説明図である。
【図７】画像用メモリに展開されている画像情報を模式的に示す説明図である。
【図８】イメージセンサ間に取り付け誤差がある例を模式的に示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  小切手処理装置、２  本体ケース、３  垂直軸、４，５  開閉カバー、６  小切手、７  小切手搬送路、８  上流側搬送路部分、９  湾曲状搬送路部分、１０  下流側搬送路部分、１１  小切手供給部、１２  小切手収納部、１３  第１分岐通路、１４  第２分岐通路、１５  第１収納ポケット、１６  第２収納ポケット、１７  切換レバー、２１  表面側コンタクトイメージセンサ、２２  裏面側コンタクトイメージセンサ、２３  磁気ヘッド、２４  印刷機構、２５  用紙長検出器、３０  送り出しモータ、３１  搬送モータ、３２  駆動プーリ、３３  無端ベルト、４１〜４７  搬送ローラ、５１〜５７  押えローラ、５８  伝達歯車、５９  排出ローラ、６２  重送検出器、６２ａ  重送判定手段、６３  ジャム検出器、６４  印刷検出器、６５  排出検出器、７１  制御部、７２  通信ケーブル、７３  コンピュータシステム、７３ａ  表示器、７３ｂ  操作部、７４  搬送制御手段、７５  操作部、７６  フラッシュメモリ、８１  表面側画像用メモリ、８２  裏面側画像用メモリ、８３  イメージセンサ駆動手段、８４  表面側画像情報読取制御手段、８５  裏面側画像情報読取制御手段、８６  画像処理手段、８７  送信手段、８８  受信手段、８９  画像取得手段、Ａ  表面側コンタクトイメージセンサの画像読取位置、Ｂ  裏面側コンタクトイメージセンサの画像読取位置、Ｃ  用紙長検出器の検出時点、Ｄ  第１読取開始時点、Ｅ  読み取り終了位置、Ｆ  第２読取開始時点、ＢＤ１  裏面側画像情報、ＢＤ２  小切手の裏面の画像情報、ＦＤ１  表面側画像情報、ＦＤ２  小切手の表面の画像情報、ＦＤ３  第３画像情報、Ｌ  センサ間距離、Ｌ０  基準距離、Ｌ１  第１マージン距離、Ｌ２  第２マージン距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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