(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対のサイドギヤ、及び前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する複数のピニオンギヤを回転自在に収容し、駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体と、
前記ケース本体に設けられ、複数のピニオンギヤを摺動自在に支持する複数のピニオンギヤ支持部とを備え、
前記複数のピニオンギヤ支持部は、前記複数のピニオンギヤの外周全体を支持する第１ピニオンギヤ支持部、及び前記１対のサイドギヤの間にて前記複数のピニオンギヤの外周一部を支持する第２ピニオンギヤ支持部を有するとともに、前記複数のピニオンギヤの摺動面に潤滑油を供給する切り欠きからなる潤滑油供給部を有し、
前記潤滑油供給部は、前記第１ピニオンギヤ支持部及び前記第２ピニオンギヤ支持部に跨って、前記第２ピニオンギヤ支持部の周方向両端位置に配置されている
ことを特徴とするデフケース。
【請求項２】
前記複数のピニオンギヤ支持部は、前記第１ピニオンギヤ支持部に連接し、かつ前記複数のピニオンギヤの背面部を支持する第３ピニオンギヤ支持部を有し、
前記潤滑油供給部は、前記第１ピニオンギヤ支持部，前記第２ピニオンギヤ支持部及び前記第３ピニオンギヤ支持部に跨って配置されている請求項１に記載のデフケース。
【請求項３】
１対のサイドギヤと、
前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する複数のピニオンギヤと、
前記複数のピニオンギヤ及び前記１対のサイドギヤを回転自在に収容するデフケースとを含み、
前記デフケースは、
駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体と、
前記ケース本体に設けられ、前記複数のピニオンギヤを摺動自在に支持する複数のピニオンギヤ支持部とを備え、
前記複数のピニオンギヤ支持部は、前記複数のピニオンギヤの外周全体を支持する第１ピニオンギヤ支持部、及び前記１対のサイドギヤの間にて前記複数のピニオンギヤの外周一部を支持する第２ピニオンギヤ支持部を有するとともに、前記複数のピニオンギヤの摺動面に潤滑油を供給する切り欠きからなる潤滑油供給部を有し、
前記潤滑油供給部は、前記第１ピニオンギヤ支持部及び前記第２ピニオンギヤ支持部に跨って、前記第２ピニオンギヤ支持部の周方向両端位置に配置されている
ことを特徴とする車両用差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デフケース及びこれを備えた車両用差動装置に関し、特にシャフトレス型の複数のピニオンギヤを摺動自在に支持する複数のピニオンギヤ支持部を有するデフケース及びこれを備えた車両用差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用差動装置として、例えばシャフトレス型の１対のピニオンギヤを備えたものがある（特許文献１）。
【０００３】
この車両用差動装置は、エンジントルクを受けて回転するデフケースと、このデフケースの回転軸線に沿って互いに並列する１対のサイドギヤと、これら１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する１対のピニオンギヤとから構成されている。
【０００４】
デフケースは、１対のサイドギヤ及び１対のピニオンギヤを収容するギヤ収容空間を有する中空構造体によって形成されている。デフケースには、１対のピニオンギヤのギヤ外周部を摺動自在に支持する第１ピニオンギヤ支持面を有するピニオンギヤ挿入孔が設けられている。ピニオンギヤ挿入孔の内側開口周縁には、ピニオンギヤのギヤ噛み合い部の一部を摺動自在に支持する第２ピニオンギヤ支持面を有する延出部が設けられている。
【０００５】
１対のサイドギヤは、１対のピニオンギヤの外径より大きい外径を有する略環状の傘歯車からなり、デフケースの回転軸線上に配置され、かつギヤ収容空間に回転自在に収容されている。１対のサイドギヤの内面には、左右の車軸がそれぞれスプライン嵌合によって連結されている。
【０００６】
１対のピニオンギヤは、全周にわたって被支持部とするギヤ外周部及び１対のサイドギヤに噛合するギヤ噛み合い部を有する円筒状の傘歯車からなり、第１ピニオンギヤ支持面及び第２ピニオンギヤ支持面に摺動自在に支持され、かつデフケースの回転軸線と直角な軸線上に回転自在に配置されている。
【０００７】
以上の構成により、車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケースに入力されると、デフケースが回転軸線の回りに回転される。次に、デフケースが回転されると、この回転力が１対のピニオンギヤに伝達され、さらに１対のピニオンギヤから１対のサイドギヤに伝達される。１対のサイドギヤにはそれぞれ左右の車軸がスプライン嵌合によって連結されているため、エンジン側からのトルクが車両の走行状況に応じて左右に分配され、この分配されたトルクが左右の車軸に伝達される。
【０００８】
ここで、例えばデフケースに比較的大きいトルクが伝達されている状態で走行中の車両が旋回すると、ピニオンギヤはピニオンギヤ挿入孔の第１ピニオンギヤ支持面及び延出部の第２ピニオンギヤ支持面に押し付けられながら摺動する。
【０００９】
この際、ピニオンギヤの摺動面（ギヤ噛み合い部の一部及びギヤ外周部）とピニオンギヤ挿入孔の第１ピニオンギヤ支持面及び延出部の第２ピニオンギヤ支持面との間に発生する摩擦熱の一部は、ピニオンギヤの摺動面とピニオンギヤ挿入孔の第１ピニオンギヤ支持面及び延出部の第２ピニオンギヤ支持面との間に供給される潤滑油によって冷却される。
【００１０】
すなわち、特許文献１の車両用差動装置によると、主としてデフケースの回転による潤滑油の流動によってピニオンギヤの摺動面とピニオンギヤ挿入孔の第１ピニオンギヤ支持面及び延出部の第２ピニオンギヤ支持面とが潤滑され、これら部位間に発生する摩擦熱を放散する。
【特許文献１】特開２００６−４６６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、特許文献１の車両用差動装置によると、ピニオンギヤの摺動面とピニオンギヤ挿入孔の第１ピニオンギヤ支持面及び延出部の第２ピニオンギヤ支持面とが面接触しているため、ピニオンギヤの摺動面（特にギヤ外周部）に潤滑油が十分に供給されず、ピニオンギヤのギヤ外周部が焼き付く恐れがあった。このことは、ピニオンギヤのギヤ径が大きくなる程顕著である。
【００１２】
従って、本発明の目的は、ピニオンギヤのギヤ外周部に潤滑油を十分に供給することができ、もってピニオンギヤのギヤ外周部の焼き付きを抑制することができるデフケース及びこれを備えた車両用差動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
（１）本発明は、上記目的を達成するために、１対のサイドギヤ、及び前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する複数のピニオンギヤを回転自在に収容し、駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体と、前記ケース本体に設けられ、複数のピニオンギヤを摺動自在に支持する複数のピニオンギヤ支持部とを備え、前記複数のピニオンギヤ支持部は、前記複数のピニオンギヤの外周全体を支持する第１ピニオンギヤ支持部、及び前記１対のサイドギヤの間にて前記複数のピニオンギヤの外周一部を支持する第２ピニオンギヤ支持部を有するとともに、前記複数のピニオンギヤの摺動面に潤滑油を供給する切り欠きからなる潤滑油供給部を有し、前記潤滑油供給部は、前記第１ピニオンギヤ支持部及び前記第２ピニオンギヤ支持部に跨って、前記第２ピニオンギヤ支持部の周方向両端位置に配置されていることを特徴とするデフケースを提供する。
【００１４】
（２）本発明は、上記目的を達成するために、１対のサイドギヤと、前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する複数のピニオンギヤと、前記複数のピニオンギヤ及び前記１対のサイドギヤを回転自在に収容するデフケースとを含み、前記デフケースは、駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体と、前記ケース本体に設けられ、前記複数のピニオンギヤを摺動自在に支持する複数のピニオンギヤ支持部とを備え、前記複数のピニオンギヤ支持部は、前記複数のピニオンギヤの外周全体を支持する第１ピニオンギヤ支持部、及び前記１対のサイドギヤの間にて前記複数のピニオンギヤの外周一部を支持する第２ピニオンギヤ支持部を有するとともに、前記複数のピニオンギヤの摺動面に潤滑油を供給する切り欠きからなる潤滑油供給部を有し、前記潤滑油供給部は、前記第１ピニオンギヤ支持部及び前記第２ピニオンギヤ支持部に跨って、前記第２ピニオンギヤ支持部の周方向両端位置に配置されていることを特徴とする車両用差動装置を提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、ピニオンギヤのギヤ外周部に潤滑油を十分に供給することができ、ピニオンギヤのギヤ外周部の焼き付きを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
[実施の形態]
図１は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す分解斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す縦断面図である。図３は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す横断面図である。図４は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置のデフケースを破断して示す斜視図である。図５は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置の潤滑油供給動作を説明するために示す断面図である。
【００１７】
〔車両差動装置の全体構成〕
図１〜図３において、符号１で示す車両用差動装置は、エンジントルクを受けて回転するデフケース２と、このデフケース２の回転軸線Ｏと直角な軸線方向に沿って互いに並列する１対のピニオンギヤ３，４と、これら１対のピニオンギヤ３，４にギヤ軸を直交させて噛合する１対のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒと、これら１対のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面側に位置するスラストワッシャ６Ｌ，６Ｒとから大略構成されている。
【００１８】
（デフケース２の構成）
デフケース２は、図４に示すように、ケース本体２Ａ及びピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃからなり、ハウジング（図示せず）内に軸受（図示せず）を介して回転自在に配置されている。
【００１９】
ケース本体２Ａは、ピニオンギヤ３，４及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒ・スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを収容する収容空間２０Ａを内部に有し、回転軸線Ｏ上に配置され、全体が１ピースの中空構造体によって形成されている。
【００２０】
ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏに沿って開口する左右２つの車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒと、これら車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒの軸線と直角な方向に軸線をもつピニオンギヤ背面孔１０，１１とが設けられている。また、ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏに関して対称な領域であって、ピニオンギヤ背面孔１０，１１から円周方向に等間隔をもって離間する部位に位置するサイドギヤ通過孔１２Ｌ，１２Ｒが設けられている。
【００２１】
ケース本体２Ａの左車軸側端部には、図１〜図３に示すように、回転軸線Ｏと直角な平面内で円周方向に沿う円環状のリングギヤ取付用フランジ１３が一体に設けられている。
【００２２】
車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒは、図２及び図３に示すように、均一な内径をもつ貫通孔によって形成されている。車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒには、それぞれ左右の車軸（図示せず）が挿通されている。車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒの内側開口周縁には、スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを受ける球面からなるスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａが設けられている。
【００２３】
ピニオンギヤ背面孔１０，１１は、図２に示すように、デフケース２の内外に開口する段状の貫通孔によって形成されている。ピニオンギヤ背面孔１０，１１の開口サイズは、ピニオンギヤ３，４の外径より小さい内径をもつサイズに設定されている。ピニオンギヤ背面孔１０，１１の段状面には、栓体としてのワッシャ２１，２２を受けるワッシャ受部１０Ａ，１１Ａが設けられている。
【００２４】
ワッシャ２１，２２は、ピニオンギヤ３，４の背面とワッシャ受部１０Ａ，１１Ａとの間に介装されている。そして、ピニオンギヤ背面孔１０，１１を閉塞し、デフケース２（ケース本体２Ａ）の回転によって遠心力を受けた潤滑油を堰き止めるように構成されている。これにより、デフケース２内の潤滑油がピニオンギヤ背面孔１０，１１を経てデフケース２外に流出することが回避される。
【００２５】
サイドギヤ通過孔１２Ｌ，１２Ｒは、図１及び図３に示すように、平面非円形状の開口部を有する貫通孔によって形成されている。そして、その開口サイズは、ピニオンギヤ３，４及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒをデフケース２内に挿入し得るようなサイズに設定されている。
【００２６】
（ピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃの構成）
ピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃは、略同一の構成であるため、例えばピニオンギヤ支持部２Ｃのみについて説明する。なお、ピニオンギヤ支持部２Ｂについては、各部位の符号をピニオンギヤ支持部２Ｃの各部位の符号に対応して付し（例えば、ピニオンギヤ支持部２Ｂの立ち上がり部にはピニオンギヤ支持部２Ｃの立ち上がり部２０Ｃに対応して２０Ｂを、またピニオンギヤ支持部２Ｂの延出部にはピニオンギヤ支持部２Ｃの延出部２１Ｃに対応して２１Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００２７】
ピニオンギヤ支持部２Ｃは、図４に示すように、第１ピニオンギヤ支持部としての立ち上がり部２０Ｃ、第２ピニオンギヤ支持部としての延出部２１Ｃ，２１Ｃ、及び第３ピニオンギヤ支持部としての受部２２Ｃからなり、ケース本体２Ａの収容空間２０Ａに配置され、かつピニオンギヤ背面孔１１の内側開口周縁に一体に設けられている。
【００２８】
立ち上がり部２０Ｃは、ピニオンギヤ背面孔１１の軸線回りに全体にわたって配置され、かつ受部２２Ｃの外周縁にデフケース２の回転軸線側に突出して形成されている。立ち上がり部２０Ｃの内面は、ピニオンギヤ４の第１被支持部（サイドギヤ噛み合い部を除くギヤ外周全体）４Ａに適合する曲率を有し、かつピニオンギヤ４の第１被支持部４Ａの少なくとも一部を回転かつ摺動自在に支持するピニオンギヤ支持面２００Ｃで形成されている。
【００２９】
延出部２１Ｃ，２１Ｃは、ピニオンギヤ背面孔１１の軸線回りに等間隔をもって配置され、かつ立ち上がり部２０Ｃに回転軸線側に延出して一体に形成されている。延出部２１Ｃ，２１Ｃには、ピニオンギヤ４の第１被支持部４Ａの一部及びピニオンギヤ４の第２被支持部（サイドギヤ噛み合い部の一部）４Ｂに適合する曲率を有し、かつピニオンギヤ支持面２００Ｃに連接してピニオンギヤ４の第１被支持部４Ａの一部及びピニオンギヤ４の第２被支持部（サイドギヤ噛み合い部の一部）４Ｂを回転かつ摺動自在に支持するピニオンギヤ支持面２１０Ｃ，２１０Ｃが設けられている。
【００３０】
受部２２Ｃは、ピニオンギヤ支持面２００Ｃに連接し、ピニオンギヤ背面孔１１の内側開口周縁に配置されている。受部２２Ｃには、遠心力が作用するピニオンギヤ４を受け止め、かつ所定の曲率をもつ球面で形成されたピニオンギヤ支持面２２０Ｃが設けられている。
【００３１】
ピニオンギヤ支持部２Ｃには、ピニオンギヤ４の摺動面（第１被支持部４Ａ，第２被支持部４Ｂ及び第３被支持部４Ｃ）と立ち上がり部２０Ｃのピニオンギヤ支持面２００Ｃ、延出部２１Ｃ，２１Ｃのピニオンギヤ支持面２１０Ｃ，２１０Ｃ及び受部２２Ｃのピニオンギヤ支持面２２０Ｃとの間に潤滑油Ｌ（図５に示す）を導入する潤滑油導入部８（ピニオンギヤ支持部２Ｂには潤滑油導入部７）、及びピニオンギヤ４の摺動面（第１被支持部４Ａ，第２被支持部４Ｂ及び第３被支持部４Ｃ）に潤滑油Ｌを供給する潤滑油供給部３１（ピニオンギヤ支持部２Ｂには潤滑油供給部３０）が設けられている。
【００３２】
潤滑油導入部７，８は、略同一の構成であるため、例えば潤滑油導入部８のみについて説明する。なお、潤滑油導入部７については、各部位の符号を潤滑油導入部８の各部位の符号に対応して付し（例えば、潤滑油導入部７の突起には潤滑油導入部８の突起８Ａに対応して７Ａを、また潤滑油導入部７の空間には潤滑油導入部８の空間８Ｂに対応して７Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００３３】
潤滑油導入部８は、図４及び図５に示すように、ピニオンギヤ４及び突起８Ａからなり、１対の潤滑油導入部としてピニオンギヤ背面孔１１の軸線回りに等間隔をもって並列する位置に配置されている。突起８Ａの内面とピニオンギヤ４の先端部との間には、デフケース２の回転軸線側及びピニオンギヤ背面孔１１の軸線回りに開口し、かつ潤滑油Ｌを導入する空間８Ｂが形成されている。
【００３４】
突起８Ａは、延出部２１Ｃにピニオンギヤ支持面２１０Ｃからデフケース２の回転軸線側に突出して一体に形成されている。そして、デフケース２の回転によって空間８Ｂの潤滑油（デフオイル）Ｌを掻き揚げ、ピニオンギヤ４の摺動面（第１被支持部４Ａ，第２被支持部４Ｂ及び第３被支持部４Ｃ）とピニオンギヤ支持部２Ｃのピニオンギヤ支持面（ピニオンギヤ支持面２００Ｃ，２１０Ｃ，２２０Ｃ）との間に導入するように構成されている。
【００３５】
潤滑油供給部３０，３１は、略同一の構成であるため、例えば潤滑油供給部３１のみについて説明する。なお、潤滑油供給部３０については、各部位の符号を潤滑油供給部３１の各部位の符号に対応して付し（例えば、潤滑油供給部３０の第１潤滑油供給部には潤滑油供給部３１の第１潤滑油供給部３１Ａに対応して３０Ａを、また潤滑油供給部３０の第２潤滑油供給部には潤滑油供給部３１の第２潤滑油供給部３１Ｂに対応して３０Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００３６】
潤滑油供給部３１は、図４及び図５に示すように、第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂからなり、１対の潤滑油供給部としてピニオンギヤ背面孔１１の軸線回りに等間隔をもって配置されている。
【００３７】
第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂは、延出部２１Ｃの周方向両端部側であって、立ち上がり部２０Ｃ，延出部２１Ｃ及び受部２２Ｃに跨ってそれぞれ配置されている。そして、全体が立ち上がり部２０Ｃ，延出部２１Ｃ及び受部２２Ｃにその一部を切り欠くことにより、デフケース２の回転軸線側に開口する流入側開口部３１０Ａ，３１０Ｂ、及びピニオンギヤ支持面２００Ｃ，２１０Ｃ，２２０Ｃに開口する流出側開口部３１１Ａ，３１１Ｂを有する凹部として形成されている。これにより、流入側開口部３１０Ａ，３１０Ｂから第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂ内に流入した潤滑油Ｌが第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂを経て流出側開口部３１１Ａ，３１１Ｂから第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂ外に流出してピニオンギヤ４の摺動面（ピニオンギヤ４の第１被支持部４Ａ，第２被支持部４Ｂ，第３被支持部４Ｃ）に供給される。
【００３８】
（ピニオンギヤ３，４の構成）
ピニオンギヤ３，４は、略同一の構成であるため、例えばピニオンギヤ４のみについて説明する。なお、ピニオンギヤ３については、各部位の符号をピニオンギヤ４の各部位の符号に対応して付し（例えば、ピニオンギヤ３の第１被支持部にはピニオンギヤ４の第１被支持部４Ａに対応して３Ａを、またピニオンギヤ３の第２被支持部にはピニオンギヤ４の第２被支持部４Ｂに対応して３Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００３９】
ピニオンギヤ４は、図２及び図５に示すように、第１被支持部４Ａ，第２被支持部４Ｂ及び第３被支持部４Ｃを有するシャフトレス型の歯車からなり、第１被支持部４Ａの少なくとも一部が立ち上がり部２０Ｃのピニオンギヤ支持面２００Ｃに、第１被支持部４Ａの一部及び第２被支持部４Ｂが延出部２１Ｃ，２１Ｃのピニオンギヤ支持面２１０Ｃ，２１０Ｃに、また第３被支持部４Ｃが受部２２Ｃのピニオンギヤ支持面２２０Ｃにそれぞれ回転かつ摺動自在に支持されている。
【００４０】
（サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの構成）
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒは、図２に示すように、各外径が互いに異なるボス部５Ｌａ，５Ｒａ及びギヤ部５Ｌｂ，５Ｒｂを有する略環状の歯車（ピニオンギヤ３，４の外径より大きい外径を有し、単一の歯先円錐角をもつ傘歯車）からなり、デフケース２内に回転自在に支持され、ピニオンギヤ３，４に噛合するように構成されている。サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの歯数は、ピニオンギヤ３，４の歯数の２．１倍以上の歯数（例えばピニオンギヤ３，４の歯数７に対しサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの歯数１５）に設定されている。
【００４１】
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面には、スラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａにスラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを介して適合する球面からなる摺動部５Ｌｃ，５Ｒｃが設けられている。サイドギヤ５Ｌ，５Ｒ内には、左右の車軸がそれぞれ車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒを挿通してスプライン嵌合されている。サイドギヤ５Ｌ，５Ｒ間には、車軸移動規制部材としてのアクスルスペーサ２３が介装されている。
【００４２】
アクスルスペーサ２３は、両端部に左右の車軸の先端部が嵌合する凹部２３Ａ，２３Ｂを有し、デフケース２の回転軸線Ｏ上に配置されている。そして、全体が略円柱状体によって形成されている。これにより、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒと左右の車軸との連結（スプライン嵌合）が円滑かつ確実に行われる。
【００４３】
（スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒの構成）
スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒは、図１〜図３に示すように、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒのスラスト力を受けるワッシャ本体６Ｌａ，６Ｒａを有する環状のワッシャからなり、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面とスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａとの間に介装されている。そして、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒとピニオンギヤ３，４との噛み合いを調整するように構成されている。スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒの外周縁には、円周方向に等間隔をもって並列する塑性変形可能な略杓文字状の係止片２６，２７が一体に設けられている。
【００４４】
係止片２６，２７は、塑性変形してサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの外周面に係止され、かつサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの回転を許容する位置に配置されている。そして、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒに対するスラストワッシャ６Ｌ，６Ｒの径方向の位置ずれを防止するように構成されている。なお、係止片２６，２７はサイドギヤ５Ｌ，５Ｒに対する車軸の連結後には不要であるため、車軸の連結後には除去することも可能である。
【００４５】
〔車両用差動装置１の動作〕
車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケース２に入力されると、デフケース２が回転軸線Ｏの回りに回転される。デフケース２が回転されると、この回転力がピニオンギヤ３，４に伝達され、さらにピニオンギヤ３，４からサイドギヤ５Ｌ，５Ｒに伝達される。この場合、左右のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒにはそれぞれ左右の車軸がスプライン嵌合されているため、エンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ・デフケース２・ピニオンギヤ３，４・サイドギヤ５Ｌ，５Ｒを介して左右の車軸に伝達される。
【００４６】
また、デフケース２が回転されると、次の（１）及び（２）に示すようにピニオンギヤ３，４及びピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃが潤滑油Ｌによって潤滑される。
【００４７】
（１）潤滑油導入部７，８をデフケース２内に有する構造であるため、デフケース２が回転されると、遠心力又は重力によって飛散又は流入した潤滑油Ｌが空間７Ｂ，８Ｂに貯溜される。そして、空間７Ｂ，８Ｂの潤滑油Ｌが突起７Ａ，８Ａによって掻き揚げられ、ピニオンギヤ３，４の摺動面（第１被支持部３Ａ，４Ａ、第２被支持部３Ｂ，４Ｂ及び第３被支持部３Ｃ，４Ｃ）とピニオンギヤ支持部２Ｂのピニオンギヤ支持面（ピニオンギヤ支持面２００Ｂ，２１０Ｂ，２２０Ｂ及びピニオンギヤ支持部２Ｃのピニオンギヤ支持面２００Ｃ，２１０Ｃ，２２０Ｃ）との間に導入され、これら両部位間の潤滑が行われる。
【００４８】
（２）潤滑油供給部３０，３１が立ち上がり部２０Ｃ，延出部２１Ｃ及び受部２２Ｃにその一部を切り欠くことにより、デフケース２の回転軸線側に開口する流入側開口部３００Ａ，３００Ｂ，３１０Ａ，３１０Ｂ、及びピニオンギヤ支持面２００Ｃ，２１０Ｃ，２２０Ｃに開口する流出側開口部３０１Ａ，３０１Ｂ，３１１Ａ，３１１Ｂを有する凹部として形成されているため、流入側開口部３００Ａ，３００Ｂ，３１０Ａ，３１０Ｂから潤滑油供給部３０，３１内に流入した潤滑油Ｌが潤滑油供給部３０，３１を経て流出側開口部３０１Ａ，３０１Ｂ，３１１Ａ，３１１Ｂから潤滑油供給部３０，３１外に流出してピニオンギヤ３，４の摺動面（第１被支持部３Ａ，４Ａ、第２被支持部３Ｂ，４Ｂ及び第３被支持部３Ｃ，４Ｃ）とピニオンギヤ支持部２Ｂのピニオンギヤ支持面（ピニオンギヤ支持面２００Ｂ，２１０Ｂ，２２０Ｂ及びピニオンギヤ支持部２Ｃのピニオンギヤ支持面２００Ｃ，２１０Ｃ，２２０Ｃ）との間に供給され、これら両部位間の潤滑が行われる。
【００４９】
ここで、車両が直進状態であり、左右各車輪と路面との間でスリップが発生しない場合には、エンジン側からのトルクがデフケース２に伝達されると、ピニオンギヤ３，４が自転することなくサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの軸線回りを公転し、ピニオンギヤ３，４及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒがデフケース２及びピニオンギヤシャフト７と共に一体に回転するため、エンジン側からのトルクが左右両車軸に等分に伝達され、左右各車輪が等しい回転数で回転する。
【００５０】
一方、例えば右側の車輪がぬかるみに落ち込んで路面との間でスリップを発生した場合には、ピニオンギヤ３，４がサイドギヤ５Ｌ，５Ｒと噛合しながら自転し、エンジン側からのトルクが左右の車軸（車輪）間で差動分配される。すなわち、左側の車輪がデフケース２の回転速度より低い速度で回転し、右側の車輪がデフケース２の回転速度より高い速度で回転する。
【００５１】
この場合、デフケース２にトルクが作用した状態でピニオンギヤ３，４が自転すると、第１被支持部３Ａ，４Ａ及び第２被支持部３Ｂ，４Ｂがピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃで摺動するため、第１被支持部３Ａ，４Ａ及び第２被支持部３Ｂ，４Ｂとピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃとの間に摩擦抵抗を発生する。これら摩擦抵抗によってサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限され、スリップが抑えられる。
【００５２】
また、ピニオンギヤ３，４の回転によってサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い面でギヤ軸線方向のスラスト力がそれぞれ発生する。このうちサイドギヤ軸線方向のスラスト力によりサイドギヤ５Ｌ，５Ｒが互いに離間する方向に移動してスラストワッシャ６Ｌ，６Ｒをスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａに圧接するため、スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒとスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａとの間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限される。さらに、ピニオンギヤ３，４に発生するスラスト力によりピニオンギヤ３，４の第３被支持部３Ｃ，４Ｃがスラストワッシャ２１，２２をピニオンギヤ支持部２Ｂ，２Ｃの受部２２Ｂ，２２Ｃに圧接するため、ピニオンギヤ３，４の自転に対する摩擦抵抗が発生し、これによってもサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限される。
【００５３】
[実施の形態の効果]
以上説明した実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００５４】
ピニオンギヤ３，４の摺動面（第１被支持部３Ａ，４Ａ、第２被支持部３Ｂ，４Ｂ及び第３被支持部３Ｃ，４Ｃ）とピニオンギヤ支持部２Ｂのピニオンギヤ支持面（ピニオンギヤ支持面２００Ｂ，２１０Ｂ，２２０Ｂ及びピニオンギヤ支持部２Ｃのピニオンギヤ支持面２００Ｃ，２１０Ｃ，２２０Ｃ）との間、特にピニオンギヤ３，４のギヤ外周部に潤滑油を十分に供給することができ、ピニオンギヤ３，４のギヤ外周部の焼き付きを抑制することができる。
【００５５】
以上、本発明の車両用差動装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００５６】
（１）本実施の形態では、潤滑油供給部３０が第１潤滑油供給部３０Ａ及び第２潤滑油供給部３０Ｂから、また潤滑油供給部３１が第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂからなる場合、すなわち潤滑油供給部３０の第１潤滑油供給部３０Ａ及び第２潤滑油供給部３０Ｂが延出部２１Ｂの周方向両端位置に、また潤滑油供給部３１の第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂが延出部２１Ｃの周方向両端位置にそれぞれ配置されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、第１潤滑油供給部３０Ａ及び第２潤滑油供給部３０Ｂのうちいずれか一方の潤滑油供給部を延出部２１Ｂの周方向一方側端位置に、また第１潤滑油供給部３１Ａ及び第２潤滑油供給部３１Ｂのうちいずれか一方の潤滑油供給部を延出部２１Ｃの一方側端位置にそれぞれ配置してもよい。すなわち要するに、本発明は、複数のピニオンギヤ支持部が複数のピニオンギヤの摺動面に潤滑油を供給する切り欠きからなる潤滑油供給部を有するものであればよい。
【００５７】
（２）本実施の形態では、デフケース２が１ピースの部材によって形成されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、複数のケースエレメントからなるデフケースであっても勿論よい。
【００５８】
（３）本実施の形態では、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒに噛合するピニオンギア３，４が２個（１対）デフケース２内に配置する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ギヤ径を小さい寸法に設定することにより３個以上のピニオンギヤをデフケース内に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す分解斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す縦断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す横断面図。
【図４】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置のデフケースを破断して示す斜視図。
【図５】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置の潤滑油供給動作を説明するために示す断面図。
【符号の説明】
【００６０】
１…車両用差動装置
２…デフケース
２Ａ…ケース本体、２０Ａ…収容空間
２Ｂ，２Ｃ…ピニオンギヤ支持部、２０Ｂ，２０Ｃ…立ち上がり部、２１Ｂ，２１Ｃ…延出部、２２Ｂ，２２Ｃ…受部、２００Ｂ，２００Ｃ，２１０Ｂ，２１０Ｃ，２２０Ｂ，２２０Ｃ…ピニオンギヤ支持面
３，４…ピニオンギヤ、３Ａ，４Ａ…第１被支持部、３Ｂ，４Ｂ…第２被支持部、３Ｃ，４Ｃ…第３被支持部
５Ｌ，５Ｒ…サイドギヤ、５Ｌａ，５Ｒａ…ボス部、５Ｌｂ，５Ｒｂ…ギヤ部、５Ｌｃ，５Ｒｃ…摺動部
６Ｌ，６Ｒ…スラストワッシャ、６Ｌａ，６Ｒａ…ワッシャ本体
７，８…潤滑油導入部、７Ａ，８Ａ…突起、７Ｂ，８Ｂ…空間
９Ｌ，９Ｒ…車軸挿入孔、９Ｌａ，９Ｒａ…スラストワッシャ受部
１０，１１…ピニオンギヤ背面孔、１０Ａ，１１Ａ…ワッシャ受部
１２Ｌ，１２Ｒ…サイドギヤ通過孔
１３…リングギヤ取付用フランジ
２１，２２…ワッシャ
２３…アクスルスペーサ、２３Ａ，２３Ｂ…凹部
２６，２７…係止片
３０，３１…潤滑油供給部、３０Ａ，３１Ａ…第１潤滑油供給部、３０Ｂ，３１Ｂ…第２潤滑油供給部、３００Ａ，３００Ｂ，３１０Ａ，３１０Ｂ…流入側開口部、３０１Ａ，３０１Ｂ，３１１Ａ，３１１Ｂ…流出側開口部
Ｌ…潤滑油
Ｏ…回転軸線
【図１】
0005050802.tif 000002
【図２】
0005050802.tif 000003
【図３】
0005050802.tif 000004
【図４】
0005050802.tif 000005
【図５】
0005050802.tif 000006