(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホーンパッドがステアリングホイールに対しステアリングコラムの軸心線方向に進退可能に取り付けられ、
該ホーンパッドの進退によって接点が接離するホーンスイッチが設けられ、
該接点を離反させる方向に該ホーンパッドを付勢するスプリングが設けられているステアリングホイール組立体において、
ホーンパッド取付孔を有したホーンプレートが該ステアリングホイールに取り付けられており、
該ホーンパッドには、該ホーンパッド取付孔に進退可能に挿入された、且つ該ホーンパッド取付孔の径方向に弾性変形しうる複数の取付片が設けられており、
該取付片には、該ホーンパッド取付孔の縁部に係合した爪部が設けられており、
該取付片同士の接近方向への変形を阻止するための退動阻止体が該ホーンパッドに取り付けられており、
該スプリングはコイルスプリングであり、該取付片を取り巻いて配置されており、
該退動阻止体は段付きボルトであり、該ホーンパッドに螺じ込まれて固着されており、
各取付片は、該ホーンパッドから前記ステアリングコラムの軸心線と平行方向且つ該ステアリングホイール側に向って立設されており、
複数個の該取付片が共通の該ホーンパッド取付孔に挿入されており、
共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士は、当該ホーンパッド取付孔の周方向に間隔をあけて配置されており、
共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士は、各々の起立方向の先端側が接近・離反する方向へ弾性的に変形可能となっており、
各取付片の起立方向の先端側から、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の離反方向に前記爪部が突設されており、該爪部が該ホーンパッド取付孔のステアリングホイール側の縁部に係合しており、
前記スプリングは、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士を取り巻くように配置されており、
該ホーンパッドの該ステアリングホイール側面のうち、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士によって囲まれた領域に、段付きボルトねじ込み用穴が設けられており、
前記段付きボルトは、円柱部と、該円柱部の軸心線方向の一端側から該円柱部と同軸状に突設された、該円柱部よりも小径の螺子棒部とを有しており、
該螺子棒部が該段付きボルトねじ込み用穴にねじ込まれ、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の間に該円柱部が配置されていることにより、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の接近方向への変形が該円柱部によって常に規制され、各取付片の爪部が該ホーンパッド取付孔のステアリングホイール側の縁部に係合した状態となっており、
該段付きボルトは、各取付片が該ホーンパッド取付孔に挿入された後、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の間を通して該段付きボルトねじ込み用穴にねじ込まれたものであり、
該段付きボルトは、各取付片の先端側から該ステアリングホイール側に非突出となっていることを特徴とするステアリングホイール組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングホイール組立体に係り、特にホーンパッドを押してホーンを吹鳴させるように構成されたステアリングホイール組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホーンパッドをステアリングホイールに取り付けてなり、該ホーンパッドを押すことによりホーンが吹鳴するよう構成されたステアリングホイール組立体が特開平８−９１２２９に記載されている。
【０００３】
この特開平８−９１２２９号では、ホーンパッドは、段付きビスによってステアリングホイールに進退可能に取り付けられている。このホーンパッドは、板バネよりなるホーンスプリングによってホーンスイッチの接点開方向に付勢されている。
【０００４】
ホーンパッドが手で押圧されると、ホーンスイッチの接点が接触してホーンスイッチがＯＮとなる。ホーンパッドから手を離すと、ホーンスプリングの反発力によりホーンパッドが元の位置に復動（前進）し、ホーンスイッチがＯＦＦとなる。
【特許文献１】特開平８−９１２２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特開平８−９１２２９号にあっては、パッド取り付けのための部材点数が多く、重量増やコスト増が生じる。また、ホーンパッドの取り付け作業を行っている間、ホーンスプリングの反発力に抗してホーンパッドをステアリングホイールに押さえつけておく必要があり、ホーンパッドの取り付け作業に手間取り易い。
【０００６】
本発明は、ホーンパッドの取り付けるための構成が簡易で重量減を図ることができ、またホーンパッドの取り付け作業も容易なステアリングホイール組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明（請求項１）のステアリングホイール組立体は、ホーンパッドがステアリングホイールに対しステアリングコラムの軸心線方向に進退可能に取り付けられ、該ホーンパッドの進退によって接点が接離するホーンスイッチが設けられ、該接点を離反させる方向に該ホーンパッドを付勢するスプリングが設けられているステアリングホイール組立体において、ホーンパッド取付孔を有したホーンプレートが該ステアリングホイールに取り付けられており、該ホーンパッドには、該ホーンパッド取付孔に進退可能に挿入された、且つ該ホーンパッド取付孔の径方向に弾性変形しうる複数の取付片が設けられており、該取付片には、該ホーンパッド取付孔の縁部に係合した爪部が設けられており、該取付片同士の接近方向への変形を阻止するための退動阻止体が該ホーンパッドに取り付けられており、該スプリングはコイルスプリングであり、該取付片を取り巻いて配置されており、該退動阻止体は段付きボルトであり、該ホーンパッドに螺じ込まれて固着されており、各取付片は、該ホーンパッドから前記ステアリングコラムの軸心線と平行方向且つ該ステアリングホイール側に向って立設されており、複数個の該取付片が共通の該ホーンパッド取付孔に挿入されており、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士は、当該ホーンパッド取付孔の周方向に間隔をあけて配置されており、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士は、各々の起立方向の先端側が接近・離反する方向へ弾性的に変形可能となっており、各取付片の起立方向の先端側から、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の離反方向に前記爪部が突設されており、該爪部が該ホーンパッド取付孔のステアリングホイール側の縁部に係合しており、前記スプリングは、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士を取り巻くように配置されており、該ホーンパッドの該ステアリングホイール側面のうち、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士によって囲まれた領域に、段付きボルトねじ込み用穴が設けられており、前記段付きボルトは、円柱部と、該円柱部の軸心線方向の一端側から該円柱部と同軸状に突設された、該円柱部よりも小径の螺子棒部とを有しており、該螺子棒部が該段付きボルトねじ込み用穴にねじ込まれ、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の間に該円柱部が配置されていることにより、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の接近方向への変形が該円柱部によって常に規制され、各取付片の爪部が該ホーンパッド取付孔のステアリングホイール側の縁部に係合した状態となっており、該段付きボルトは、各取付片が該ホーンパッド取付孔に挿入された後、共通の該ホーンパッド取付孔に挿入された該取付片同士の間を通して該段付きボルトねじ込み用穴にねじ込まれたものであり、該段付きボルトは、各取付片の先端側から該ステアリングホイール側に非突出となっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のステアリングホイール組立体にあっては、ホーンパッドに設けられた取付片がステアリングホイールのホーンプレートのホーンパッド取付孔に進退可能に挿入され、この取付片の爪部が該取付孔の縁部に係合しており、ホーンパッドの取付構造が簡易化されると共に、ステアリングホイール組立体の重量減を図ることができ、また、部材コスト等のコスト低減を図ることも可能である。
【００１１】
また、取付片をホーンパッド取付孔に挿入すると取付片の爪部が取付孔の縁部に係合するので、取付作業が容易となる。なお、退動阻止体をホーンパッドに取り付けるので、取付片の爪部が取付孔の縁部から離脱しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
第１図は実施の形態に係るステアリングホイール組立体の断面図（第４図のＩ−Ｉ線に沿う断面図）、第２図はホーンパッドとホーンプレートとの係合関係を示す斜視図、第３図はホーンパッドとホーンプレートとの係合関係を示す断面図、第４図はホーンパッドとホーンプレートとの組立体の裏側からの平面図である。なお、第２図ではガイドブッシュ３０の形状が概略的に図示されている。
【００１４】
以下の説明において、上下方向及び左右方向とはステアリングホイールを車両直進時の操舵姿勢とした状態において該ステアリングホイールを乗員側からみたときの該ステアリングホイール面内における上下方向及び左右方向をいう。
【００１５】
ステアリングホイール１の中央のハブ部２の前面側（乗員側）に、ホーンパッド１０がステアリングコラム（図示略）の軸心線方向に進退可能に設置されている。該ハブ部２はステアリングシャフト（図示略）の先端に連結されている。この実施の形態では、該ハブ部２から左右及び下方に向ってそれぞれスポーク部３が延出しており、各スポーク部３の先端側がステアリングホイール１の外周のリング部４に連なっている。リング部４には、合成樹脂製モールディング５が設けられている。ハブ部２には、ホーンプレート取付用アンカー部６が突設されている。
【００１６】
ホーンパッド１０は、合成樹脂製であり、ホーンプレート２０を介してステアリングホイール１に取り付けられている。
【００１７】
このホーンプレート２０は、前記ハブ部２に対面配置される主板部２１と、該主板部から乗員側へ起立する支持片２２と、該主板部２１から乗員と反対側へ立設された脚片２３とを有する。支持片２２は、主板部２１から立ち上がる縦片部と、該縦片部から外方（ステアリングコラム軸心線に対し放射方向）に張り出す張出片部とからなるＬ字形である。この張出片部にホーンプレート取付孔２４と、コンタクトリベットよりなるホーンスイッチアース側の接点２５とが設けられている。ホーンプレート２０は鉄などの金属製である。
【００１８】
このホーンプレート取付孔２４に絶縁性合成樹脂製のガイドブッシュ３０が装着されている。このガイドブッシュ３０は、第３図の通り、ホーンプレート取付孔２４の縁部を両側からフランジ部３１，３２で挟みつけることにより該取付孔２４に装着されている。ガイドブッシュ３０は、乗員側へ向って延出した短管状部３３を有する。
【００１９】
前記ホーンパッド１０の裏面には、各支持片２２に対峙するようにベース部１１が設けられており、このベース部１１から取付片１２がステアリングコラム軸心線と平行方向に立設されている。取付片１２は、１個のガイドブッシュ３０当りそれぞれ３個差し込まれるように設けられている。各取付片１２は、管状体に３条のスリ割りを管軸方向と平行方向に切り込んだ構成のものである。
【００２０】
各取付片１２の起立方向先端側には、ガイドブッシュ３０の裏側（乗員と反対側）縁部に係合する爪部１２ａが設けられている。各取付片１２は、各々の先端側が接近・離反する方向へ弾性的に変形可能となっている。ベース部１１には、ガイドブッシュ３０と同軸状に穴１３が設けられている。
【００２１】
ベース部１１には、アース側の接点２５と接離する接点１５が設けられている。
【００２２】
支持片２２とベース部１１との間にコイルバネよりなるホーンスプリング５０を介在させて取付片１２をガイドブッシュ３０に挿入させる。この実施の形態では、ホーンスプリング５０は３本の取付片１２を取り巻くようにガイドブッシュ３０と同軸的に配置され、短管状部３３に外嵌されている。ホーンスプリング５０は、ガイドブッシュ３０とベース部１１との間に押し縮められた蓄力状態で介在される。
【００２３】
爪部１２ａがガイドブッシュ３０を通過するに際しては、各取付片１２は接近方向に弾性的に変形する。該爪部１２ａがガイドブッシュ３０の裏側に抜けると、各取付片１２は元の形状に弾性的に復元し、爪部１２ａがガイドブッシュ３０の裏側の縁部に係合する。
【００２４】
取付片１２同士の接近方向への退動を阻止するために、退動阻止体として段付ボルト４０が取付片１２同士の間に差し込まれ、ホーンプレート１０の穴１３に螺じ込まれる。この段付ボルト４０は、円柱部４１と、該円柱部４１の先端から同軸状に突設された小径の螺子棒部４２とを有しており、この螺子棒部４２が穴１３にねじ込まれる。円柱部４１が取付片１２同士の間に配置されることにより、取付片１２同士の接近方向への変形が防止され、爪部１２ａがガイドブッシュ３０の裏側の縁部に常に係合した状態となる。
【００２５】
このようにホーンパッド１０とホーンプレート２０とを取付片１２を介して一体化させた後、脚片２３がステアリングホイール１のアンカー部６に重なるようにこの一体物をステアリングホイール１の中央部に配置し、ボルト２７をアンカー部６を通して脚片２３にねじ込み、ステアリングホイール１に連結することによりステアリングホイール組立体が構成される。
【００２６】
このステアリングホイール組立体において、ホーンパッド１０を押すと、接点１５，２５同士が接触し、ホーンが鳴る。ホーンパッド１０から手を離すと、ホーンスプリング５０によってホーンパッド１０が元位置に戻り、接点１５，２５間が開き、ホーンが停止する。
【００２７】
なお、この実施の形態では、ステアリングホイール１のリング部４にガーニッシュ６０がステアリング用オーディオスイッチ６２と共にビス６１によって取り付けられている。このガーニッシュ６０は、リング部４とホーンパッド１０との間の隙間を隠すためのものであり、ステアリングホイール１の内方へ、支持片２２の下側にまで延在している。
【００２８】
このように、この実施の形態のステアリングホイール組立体においては、ホーンパッド１０がガイドブッシュ３０、段付ボルト４０、ホーンプレート２０及びボルト２７を介してステアリングホイール１に取り付けられており、ホーンパッド取り付け用の部材点数が少ない。また、ホーンパッド１０をステアリングホイール１に取り付けるに際しては、ホーンスプリング５０を取付片１２に外嵌させ、この取付片１２をガイドブッシュ３０に挿入してホーンパッド１０をホーンプレート２０に係合させ、段付ボルト４０をホーンパッド１０にねじ込んでホーンプレート２０とホーンパッド１０とを一体化させ、次いでこの一体化した物をボルト２７によってステアリングホイール１に取り付けるだけでよく、作業が簡単である。
【００２９】
特に、この実施の形態では、爪部１２ａをガイドブッシュ３０に通し、爪部１２ａをガイドブッシュ３０の縁部に係止させた後は、ホーンスプリング５０はガイドブッシュ３０とホーンパッド１０のベース部１１との間で挟持されている。そのため、ホーンパッド１０とホーンプレート２０との一体物をステアリングホイール１０にボルト２７で留め付けるに際しては、ホーンスプリング５０の反発力に抗してホーンパッド１０をステアリングホイール１側へ強く押し付ける必要はなく、このボルト２７のねじ込み作業が容易である。
【００３０】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。例えば、上記実施の形態ではガイドブッシュ３０を取付孔２４に装着し、爪部１２ａがガイドブッシュ３０を介して取付孔２４の縁部に係合する構成としているが、ガイドブッシュ３０を省略し、爪部１２ａが取付孔２４の縁部に直に係合する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施の形態に係るステアリングホイール組立体の断面図である。
【図２】実施の形態に係るステアリングホイール組立体の分解斜視図である。
【図３】実施の形態に係るステアリングホイール組立体の分解断面図である。
【図４】実施の形態に係るステアリングホイール組立体の裏面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  ステアリングホイール
２  ハブ部
３  スポーク部
４  リング部
１０  ホーンパッド
１１  ベース部
１２  取付片
１２ａ  爪部
１５  接点
２０  ホーンプレート
２１  主板部
２２  支持片
２３  脚片
２４  ホーンパッド取付孔
２５  接点
３０  ガイドブッシュ
４０  段付ボルト（退動阻止体）
５０  ホーンスプリング
【図１】
0005109541.tif 000002
【図２】
0005109541.tif 000003
【図３】
0005109541.tif 000004
【図４】
0005109541.tif 000005