(57)【要約】      （修正有）【課題】低い挿入抵抗でパネルの孔に挿入することができると共に、孔に対して強固に係合させることができるプラグを提供する。【解決手段】このプラグ１０は、パネル１に設けた孔３の表側周縁に当接するフランジ部１２と、フランジ部１２内周から垂下した筒状の外周壁１４と、外周壁１４下端から内径方向へ延出した底部１６と、底部１６内周からフランジ部１２側へ立ち上がる筒状の内周壁１８と、内周壁１８の上端部に連結された押圧部２０と、外周壁１４及び内周壁１８の間に形成されて、フランジ部１２側が開口した形状をなす環状溝２２とを有し、外周壁１４には、周方向に沿って所定間隔で外径方向に突設され、孔３の裏側周縁に係合する複数の第１係止部２５と、これらの第１係止部２５の間に形成され、第１係止部２５よりも低い高さで外径方向に突設され、孔３の裏側周縁に係合する複数の第２係止部３０とが設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに穿設された孔を閉塞するプラグであって、前記孔の表側周縁に当接する環状のフランジ部と、該フランジ部の内周から垂下した筒状の外周壁と、該外周壁の下端から内径方向へ延出した環状の底部と、該底部の内周から前記フランジ部側へ立ち上がる筒状の内周壁と、該内周壁の上端部に連結されて、その開口部を閉塞する押圧部と、前記外周壁及び前記内周壁の間に形成されて、前記フランジ部側が開口した形状をなす環状溝とを有し、
前記外周壁には、周方向に沿って所定間隔で外径方向に突設され、前記孔の裏側周縁に係合する複数の第１係止部と、これらの第１係止部の間に形成され、前記第１係止部よりも低い高さで外径方向に突設され、前記孔の裏側周縁に係合する複数の第２係止部とが設けられていることを特徴とするプラグ。
【請求項２】
前記第２係止部は、周方向に所定長さで伸びていて、その両端部が第１係止部にそれぞれ連結されている請求項１記載のプラグ。
【請求項３】
前記第２係止部の両端部と、この第２係止部の周方向両側に位置する第１係止部との間には、所定の間隙が設けられている請求項１記載のプラグ。
【請求項４】
前記第１係止部及び第２係止部の底部側の外周面には、前記フランジ部側に向かって、次第に突出高さが高くなるテーパ状の挿入ガイドが形成され、各係止部の挿入ガイドは、プラグの軸心に対して同一の傾斜角度で形成されている請求項１〜３のいずれか１つに記載のプラグ。
【請求項５】
前記第１係止部及び第２係止部の底部側の外周面には、前記フランジ部側に向かって次第に突出高さが高くなるテーパ状の挿入ガイドが形成され、前記第２係止部の挿入ガイドのプラグの軸心に対する傾斜角度は、前記第１係止部の挿入ガイドのプラグの軸心に対する傾斜角度よりも小さくなるように設定されている請求項１〜３のいずれか１つに記載のプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネルに穿設された孔を閉塞するために用いられるプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のパネルには目的に応じて種々の孔が形成されることがあり、この孔を閉塞するためにプラグが用いられている。
【０００３】
従来のこの種のものとして、下記特許文献１には、パネル板の穴を覆うカバー部と、カバー部の下面部に連なりパネル板の穴と係合する係合部と、係合部に連なり先端に向かって傾斜した挿入部と、挿入部の中心部に形成した盲孔と、カバー部より前記盲孔を包むようにリング溝を形成してカバー部中心に形成したボスとよりなり、かつ軟質材料により構成されたプラグが開示されている。また、前記係合部は環状に形成されており、パネル板の穴の裏側全周に係合するようになっている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、パネルの面に圧接状に接面するフランジ部と、フランジ部の下面から垂下しパネルに穿つ穴に挿入される挿入部とを有してなり、上記挿入部はフランジ部に連なって下方に延設される実質的に円筒形状をなす外周壁面と、この外周壁面の下端から内側に折返す如く立ち上がり状に延設される内周壁面と、内周壁面の上端を塞ぐ面板を以て構成し、上記外周壁面と内周壁面との間に上方に向け開口する環状の溝を備えた環状体とすると共に、上記外周壁面には適宜間隔をおいて内部を上記環状の溝に連通させて中空にした複数個の係合突起を放射状に突設し、且つその外壁面に前記パネルの穴に係合する係止爪を設けてなる穴の閉塞具が開示されている。
【０００５】
そして、外周壁面に放射状に突設した複数の係合突起に設けられた係止爪が、パネルの穴にそれぞれ係合して、穴にプラグが取り付けられて閉塞されるようになっている。
【特許文献１】実開昭５３−２８２１号公報
【特許文献２】実公平２−８８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１記載のプラグは、係合部が環状に形成されている。そのため、パネル板の穴にプラグ挿入する際に、穴内周に環状の係合部全周が押圧されつつ押し込まれることとなるので、挿入抵抗が高くプラグを挿入しづらいというデメリットがあった。
【０００７】
また、下記特許文献２記載のプラグは、穴に対して、放射状の係合突起に設けられた係止爪が係合しているだけなので、プラグに対して引き抜き方向に力が作用した場合には、比較的容易にプラグが穴から外れてしまう虞れがあった。
【０００８】
更に、穴に対してプラグが傾いた状態で押し込まれることがあった。その場合には、放射状の係合突起に設けた係止爪全部が穴に係合せずに、いくつかの係止爪のみが穴に係合した半掛かり状態で、穴にプラグが装着される結果となり、穴からプラグが外れやすくなる可能性があった。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、低い挿入抵抗でパネルの孔に挿入することができると共に、孔に対して強固に係合させることができるプラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、パネルに穿設された孔を閉塞するプラグであって、前記孔の表側周縁に当接する環状のフランジ部と、該フランジ部の内周から垂下した筒状の外周壁と、該外周壁の下端から内径方向へ延出した環状の底部と、該底部の内周から前記フランジ部側へ立ち上がる筒状の内周壁と、該内周壁の上端部に連結されて、その開口部を閉塞する押圧部と、前記外周壁及び前記内周壁の間に形成されて、前記フランジ部側が開口した形状をなす環状溝とを有し、前記外周壁には、周方向に沿って所定間隔で外径方向に突設され、前記孔の裏側周縁に係合する複数の第１係止部と、これらの第１係止部の間に形成され、前記第１係止部よりも低い高さで外径方向に突設され、前記孔の裏側周縁に係合する複数の第２係止部とが設けられていることを特徴とするプラグを提供するものである。
【００１１】
上記発明によれば、プラグをパネルの孔に挿入していくと、孔内周に第１係止部及び第２係止部が押圧されて、外周壁が撓みながら押し込まれていき、第１係止部及び第２係止部が孔の裏側に抜け出ると、外周壁が弾性復帰して、両係止部が孔の裏側周縁に係合すると共に、孔の表側周縁にフランジ部が当接して、プラグが孔に取付けられて、孔が閉塞される。
【００１２】
そして、このプラグにおいては、外周壁に複数の第１係止部を設けると共に、これらの第１係止部の間に、それよりも高さの低い第２係止部を設けたので、プラグを孔に挿入する際には、高さの高い第１係止部が孔内周に押圧されて外周壁が撓み、第２係止部は孔内周にほとんど当接しないようになっているので、挿入抵抗を低く抑えることができる。
【００１３】
また、孔の裏側周縁には、第１係止部及び第２係止部が共に係合するので、プラグを孔に対して強固に取付けることができる。更に、外周壁の周方向に所定間隔で配置された複数の第１係止部の間に第２係止部が配置され、高さの高い第１係止部と、高さの低い第２係止部とが、外周壁の周方向に沿って交互に配置されているので、孔に対して周方向に均等な保持力を得ることができ、プラグの傾きやガタツキを抑制して、孔に取付けることができる。
【００１４】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記第２係止部は、周方向に所定長さで伸びていて、その両端部が第１係止部にそれぞれ連結されているプラグを提供するものである。
【００１５】
上記発明によれば、第２係止部の、孔の裏側周縁に対する係合しろが増加して、プラグを孔に対してより強固に取付けることができる。
【００１６】
本発明の第３は、前記第１の発明において、前記第２係止部の両端部と、この第２係止部の周方向両側に位置する第１係止部との間には、所定の間隙が設けられているプラグを提供するものである。
【００１７】
上記発明によれば、第２係止部の両端部と、その両側の第１係止部との間に、間隙が設けられていて、第２係止部が両側の第１係止部とは連結されていないので、プラグを孔に挿入して、第１係止部が孔内周に押圧されて外周壁が撓むときに、第２係止部を設けた外周壁の部分が撓みやすくなり、挿入抵抗をより低くすることができる。
【００１８】
本発明の第４は、前記第１〜３のいずれか１つの発明において、前記第１係止部及び第２係止部の底部側の外周面には、前記フランジ部側に向かって、次第に突出高さが高くなるテーパ状の挿入ガイドが形成され、各係止部の挿入ガイドは、プラグの軸心に対して同一の傾斜角度で形成されている記載のプラグを提供するものである。
【００１９】
上記発明によれば、第１係止部及び第２係止部に挿入ガイドを設けたことにより、プラグを孔に挿入する際に、孔内周に引っ掛かることなくガイドされるので、スムーズに挿入することができる。また、同一角度で傾斜した第１係止部及び第２係止部の両挿入ガイドが、孔内周に対して当接しつつ、プラグが押し込まれるようになっているので、プラグ挿入時の傾きを抑制して、孔中心に対してプラグの軸心をほぼ整合させた状態で挿入することができ、孔の裏側周縁に対して、両係止部をしっかりと係合させることができる。
【００２０】
本発明の第５は、前記第１〜３のいずれか１つの発明において、前記第１係止部及び第２係止部の底部側の外周面には、前記フランジ部側に向かって次第に突出高さが高くなるテーパ状の挿入ガイドが形成され、前記第２係止部の挿入ガイドのプラグの軸心に対する傾斜角度は、前記第１係止部の挿入ガイドのプラグの軸心に対する傾斜角度よりも小さくなるように設定されているプラグを提供するものである。
【００２１】
上記発明によれば、第１係止部及び第２係止部に挿入ガイドを設けたことにより、プラグを孔に挿入する際に、孔内周に引っ掛かることなくガイドされるので、スムーズに挿入することができる。また、第２係止部の挿入ガイドの傾斜角度は、第１係止部の挿入ガイドの傾斜角度よりも小さく設定されているので、孔にプラグを挿入する際には、第１係止部の挿入ガイドが、第２係止部の挿入ガイドよりも先に、孔内周に当接することとなり、第１係止部を設けた外周壁がより撓みやすくなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のプラグによれば、外周壁に複数の第１係止部を設けると共に、これらの第１係止部の間に、それよりも高さの低い第２係止部を設けたので、プラグを孔に挿入する際には、高さの高い第１係止部が孔内周に押圧されて外周壁が撓み、第２係止部は孔内周にほとんど当接しないようになっているので、挿入抵抗を低く抑えることができる。また、孔の裏側周縁には、第１係止部及び第２係止部が共に係合するので、プラグを孔に対して強固に取付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明によるプラグの実施形態を説明する。
【００２４】
図１〜６には、本発明によるプラグの一実施形態が示されている。例えば、図６（ａ）に示すように、このプラグ１０は、自動車に用いられる車体パネル等のパネル１に穿設された孔３を、閉塞するために用いられる。
【００２５】
図１,２に示すように、このプラグ１０は、前記孔３の表側周縁に当接する環状のフランジ部１２と、このフランジ部１２の内周から垂下した筒状の外周壁１４と、この外周壁１４の下端から内径方向へ延出した環状の底部１６と、この底部１６の内周から前記フランジ部１２側へ立ち上がる筒状の内周壁１８と、該内周壁１８の上端部に連結されて、その開口部を閉塞する押圧部２０と、前記外周壁１４及び前記内周壁１８の間に形成されて、前記フランジ部１２側が開口した形状をなす環状溝２２とを有している。
【００２６】
前記フランジ部１２は、図２に示すように、常時は斜め下方にスカート状に広がった形状をなしており、図６に示すように、プラグ１０が孔３に取付けられたときに、扁平形状に弾性変形して、孔３の表側周縁に弾性的に当接するようになっている。
【００２７】
また、外周壁１４の底部１６側の外周面は、底部１６に向かって次第に縮径するテーパ面１４ａをなしており、プラグ１０を孔３へ挿入しやすくなっている。
【００２８】
更に、外周壁１４と内周壁１８との間に、環状溝２２を設けたことにより、プラグ１０を孔３に挿入する際に、孔３の内周に押圧される外周壁１４が、撓み変形しやすくなっている。
【００２９】
そして、このプラグ１０の外周壁１４には、第１係止部２５と第２係止部３０とが設けられている。
【００３０】
すなわち、外周壁１４の周方向に沿って所定間隔を設けて、複数の第１係止部２５が突設されている。この実施形態では、外周壁１４の周方向に均等な間隔を設けて、４つの第１係止部２５が突設されている。
【００３１】
図４〜６に示すように、この第１係止部２５の底部１６側の外周面には、フランジ部１２側に向かって次第に突出高さが高くなるテーパ状の第１挿入ガイド２６が形成されている。この第１挿入ガイド２６は、前記外周壁１４のテーパ面１４ａに連続して段差なく形成されている。
【００３２】
また、第１係止部２５の外周面であって、前記第１挿入ガイド２６の上部には、外周壁１４から最も高く突出した頂部２７が設けられている。この頂部２７は、プラグ１０の軸心Ｓに対して同じ半径をなして一定高さで突設している。更に、第１係止部２５のフランジ部１２側の端部は段状に形成されており、孔３の裏側周縁に係合する係止段部２８をなしている。
【００３３】
一方、第２係止部３０は、上述した複数の第１係止部２５の間に、それぞれ設けられている。図３に示すように、この第２係止部３０は、外周壁１４の周方向に沿って伸びており、その両端部は第１係止部３０,３０にそれぞれ連結された形状をなしている。また、第２係止部３０は、第１係止部２５よりも周方向に長く伸びている。
【００３４】
そして、図４〜６に示すように、各第２係止部３０は、前記第１係止部３０と基本的に同様の構造をなしている。
【００３５】
すなわち、第２係止部３０の底部１６側の外周面には、フランジ部１２側に向かって次第に突出高さが高くなるテーパ状の第２挿入ガイド３１が、外周壁１４のテーパ面１４ａに連続して形成されている（図４参照）。同図４に示すように、第２挿入ガイド３１の、プラグ１０の軸心Ｓに対する傾斜角度θ２は、前述した第１挿入ガイド２６の、プラグ１０の軸心Ｓに対する傾斜角度θ１と同一となっている。
【００３６】
また、第２係止部３０の、第２挿入ガイド３１の上部には、第１係止部２５よりも高さの低い頂部３２が形成されている。この頂部３２は、プラグ１０の軸心Ｓに対して同じ半径をなして一定高さで突設している。更に、第２係止部３０のフランジ部１２側の端部は段状に形成され、孔３の裏側周縁に係合する係止段部３３をなしている。
【００３７】
次に、このプラグ１０の使用方法について図４〜６を参照して説明する。
【００３８】
すなわち、自動車用の車体パネル等のパネル１に穿設された孔３に対して、プラグ１０の外周壁１４の底部側を整合させた後、押圧部２０を押し込んで、図４（ａ）,（ｂ）に示すように孔３の内周に挿入していく。
【００３９】
すると、テーパ面１４ａにガイドされつつ、外周壁１４が孔３に入り込んでいき、第１係止部２５及び第２係止部３０の下方の、第１挿入ガイド２６及び第２挿入ガイド３１も挿入されていく。このように、テーパ面１４ａ、第１挿入ガイド２６及び第２挿入ガイド３１により、孔３の内周に引っ掛かることなくガイドされて、プラグ１０をスムーズに挿入することができる。
【００４０】
更に、プラグ１０が押し込まれると、第２挿入ガイド３１及び第１挿入ガイド２６を通り越して、第１係止部３０の頂部２７が、孔３の内周に当接する。このとき、孔３の内周に第１係止部３０の頂部２７が押圧されて（図５（ａ）参照）、第１係止部２５,２５間の第２係止部３０が設けられた外周壁１４が、内方に撓みながら押し込まれていく（図５（ｂ）参照）。
【００４１】
そして、プラグ１０を更に深く押し込むと、頂部２７が孔３を通りぬけて、第１係止部２５及び第２係止部３０が、孔３の裏側周縁に抜け出る。その結果、外周壁１４が弾性復帰して、各係止部２５,３０の第１係止段部２８及び第２係止段部３３の両者が、孔３の裏側周縁に共に係合する（図６（ａ）,（ｂ）参照）。それと共に、フランジ部１２が偏平状に撓み変形して、孔３の表側周縁に弾性的に当接する。その結果、パネル１の孔３の表裏周縁が、フランジ部１２と両係止部２５,３０とで挟持され、パネル１にプラグ１０が取付けられて、その孔３を閉塞することができる。
【００４２】
そして、このプラグ１０においては、その外周壁１４に複数の第１係止部２５を設けると共に、これらの第１係止部２５の間に、それよりも高さの低い第２係止部３０を設けた構造をなしているので、プラグ１０を孔３に挿入する際には、高さの高い第１係止部２５の頂部２７が孔３内周に押圧される（図５（ａ）参照）。それにより第１係止部２５,２５間の第２係止部３０が設けられた外周壁１４が、図５（ｂ）に示すように内側に撓んで、第２係止部３０は孔３の内周にほとんど当接しない構成となっている。このため、孔３の内周への接触面積が小さくなり、プラグ１０の挿入抵抗を低く抑えることができる。
【００４３】
また、上述したように、プラグ１０が孔３に係合した状態では、孔３の裏側周縁に、両係止部２５,３０の各係止段部２８,３３が共に係合する構造となっているので、プラグ１０を孔３に対して強固に取付けることができる。
【００４４】
更に、外周壁１４の周方向に所定間隔で配置された複数の第１係止部２５の間に、第２係止部３０が配置され、高さの高い第１係止部２５と、高さの低い第２係止部３０とが、外周壁１４の周方向に沿って交互に配置されているので、孔３に対して周方向に均等な保持力を得ることができ、プラグ１０の傾きやガタツキを抑制して、孔３に取付けることができる。
【００４５】
また、この実施形態においては、第２係止部３０は、外周壁１４の周方向に伸びていて、その両端部が第１係止部２５にそれぞれ連結されているので、第２係止部３０の第２係止段部３３の、孔３の裏側周縁に対する係合しろ（孔３の裏側周縁に係合する第２係止段部３３の周方向長さ）を増加させることができ、その結果、プラグ１０を孔３に対してより強固に取付けることができる。
【００４６】
更に、この実施形態においては、両係止部２５,３０の第１挿入ガイド２６及び第２挿入ガイドを、同一の傾斜角度θ１,θ２で形成したので（図４参照）、プラグ１０を孔３に対して挿入していくときに、両挿入ガイド２６,３１が、孔３の内周に対して当接しつつ、プラグ１０が押し込まれるようになっている。その結果、プラグ１０を挿入するときに、傾いた状態となっていても、その傾きを是正して、孔３の中心に対してプラグ１０の軸心Ｓをほぼ整合させた状態で挿入することができ、孔３の裏側周縁に対して、両係止部２５,３０をしっかりと係合させることができる。
【００４７】
図７には、本発明によるプラグの他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略することにする。
【００４８】
このプラグ１０ａは、複数の第１係止部２５の間に形成された第２係止部３０の周方向両端部が、第１係止部２５に連結されていない点で、前記実施形態と異なっている。すなわち、この実施形態の第２係止部３０の周方向両端部と、この第２係止部３０の周方向両端に位置する第１係止部２５との間に、孔３に係合しない高さの壁部からなる所定の間隙Ｖが設けられた構造をなしている。
【００４９】
このように、第２係止部３０の周方向の両端部が、第１係止部２５に連結されていないことにより、プラグ１０を孔３に挿入して、第１係止部２５の頂部２７が、孔３の内周に押圧されて外周壁１４が撓むときに、第２係止部３０を設けた外周壁１４の部分が撓みやすくなり、挿入抵抗をより低くすることができる。
【００５０】
図８には、本発明によるプラグの更に他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略することにする。
【００５１】
図８に示すように、この実施形態のプラグ１０ｂでは、第２係止部３０に設けた第２挿入ガイド３１の、プラグ１０の軸心Ｓに対する傾斜角度θ２が、第１係止部２５に設けた第１挿入ガイド２６の、プラグ１０の軸心Ｓに対する傾斜角度θ１よりも小さくなるように設定されている。
【００５２】
この実施形態によれば、第２係止部３０の第２挿入ガイド３１の傾斜角度θ２が、第１係止部２５の第１挿入ガイド２６の傾斜角度θ１よりも小さく設定されているので、孔３にプラグ１０を挿入する際に、第１係止部２５の第１挿入ガイド２６が、第２係止部３０の第２挿入ガイド３１よりも先に、孔３内周に当接することとなり、第２係止部３０が内側により撓みやすくなり、挿入抵抗をより低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明のプラグの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同プラグの断面図である。
【図３】同プラグの底面図である。
【図４】同プラグを孔に挿入する前の状態を示しており、（ａ）は要部拡大断面図、（ｂ）は要部拡大底面図である。
【図５】同プラグを孔に通過させている状態を示しており、（ａ）は要部拡大断面図、（ｂ）は要部拡大底面図である。
【図６】同プラグを孔に取付けた状態を示しており、（ａ）は要部拡大断面図、（ｂ）は要部拡大底面図である。
【図７】本発明のプラグの他の実施形態を示す要部拡大底面図である。
【図８】本発明のプラグの更に他の実施形態を示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  パネル
３  孔
１０,１０ａ,１０ｂ  プラグ
１２  フランジ部
１４  外周壁
１６  底部
１８  内周壁
２０  押圧部
２２  環状溝
２５  第１係止部
２６  第１挿入ガイド
３０  第２係止部
３１  第２挿入ガイド
Ｓ  軸心
Ｖ  間隙
θ１  傾斜角度（第１挿入ガイドのプラグの軸心に対する傾斜角度）
θ２  傾斜角度（第２挿入ガイドのプラグの軸心に対する傾斜角度）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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