(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱部と、該加熱部と互いに圧接して定着ニップ部を形成する加圧部と、を備える定着装置であって、前記加熱部又は前記加圧部の少なくとも一方が、
無端状の定着ベルトと、
該定着ベルトを内周面側から前記定着ニップ部側に圧接させる押圧部材と、
該押圧部材を被覆し、表面を前記定着ベルトの内周面と摺動する摺動シートと、を有し、
前記定着ベルトは長手方向端部が前記押圧部材の端部よりも外側に位置し、且つ前記摺動シートは長手方向端部が前記定着ベルトの端部よりも外側に位置するように構成され、
前記摺動シート表面における前記押圧部材の長手方向端部より内側の第１領域には、突起部が設けられており、前記摺動シート表面における前記定着ベルトの端部と対向する領域を含む前記定着ベルトの端部近傍の第２領域には、前記第１領域に設けられている突起部の高さよりも低い突起部が設けられている又は突起部が設けられていないことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第２領域は、前記押圧部材の長手方向端部より外側に位置することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
さらに、前記定着ベルトを長手方向に揺動させる揺動手段と、を有し、
前記第２領域は前記摺動シート表面における前記定着ベルトの長手方向についての揺動幅となるように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着ベルトの内周面には潤滑剤が塗布されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材を有することを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
用紙にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成したトナー画像を定着ニップ部で用紙に加熱加圧定着する請求項１乃至５のいずれかに記載の定着装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
トナー画像を加熱加圧定着して用紙に定着させる定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの機能を有する複合機等の電子写真式の画像形成装置に用いられている定着装置としては加熱ローラ方式（熱定着ローラ方式ともいう）のものが低速機から高速機まで、モノクロ機からカラー機に至るまで、幅広く採用されている。加熱ローラ方式の定着装置とは、所定の温度に維持された加熱ローラと、弾性層を有してその加熱ローラに圧接する加圧ローラとによって形成された定着ニップ部により、未定着のトナー像を形成された転写材を挟持搬送しつつ加熱加圧するものである。
【０００３】
近年のカラー化や高速化の要請で、用紙表面上のトナーを効率よく加熱するために、定着のニップ幅を広くすることが求められている。このような場合、前述の加熱ローラ方式の定着装置では、その構成上、ニップ幅を広くするためには、二つのローラ径を拡大する、あるいはローラ間の圧接力を高めてローラのつぶれ（歪み）量を大きくする手段等が考えられる。しかし、このような手段を採用した場合には、定着装置の大型化、耐久性の低下等の問題があり、設計条件の自由度が低い。
【０００４】
このような問題を解決する方法として、ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、定着ベルトの内周面側に固定された押圧部材と、を備え、押圧部材により定着ベルトを加熱ローラの方向に押圧するベルトニップ方式の定着装置が、近年採用されるようになっている。ベルトニップ方式の定着装置では、その構成上、定着ニップ部の幅は加熱ローラ方式よりも広くすることが可能である。
【０００５】
ベルトニップ方式の定着装置においては、加熱ローラに定着ベルトを固定摺動の押圧部材によって圧接するように構成されているため、定着ベルトの内面と押圧部材との間の摩擦が大きいと、定着ベルトの走行が妨げられ、画像ずれや紙しわ等の原因となる。
【０００６】
このような問題に対して、特許文献１では、画像ずれの発生を防止する目的で、定着ベルト内周面との摺動抵抗を軽減するために押圧部材を被覆するシート状部材である摺動シートを備え、当該摺動シートの表面に大きな凹凸を形成した定着装置が開示されている。
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の定着装置では、その繰り返しの使用にともない、定着ベルトの内周面に塗布した潤滑剤又は加熱ローラ表面に塗布した離型剤が摺動シート端部からその内側に回り込み、摺動シートに被覆されている押圧パッドに付着する虞がある。このような場合には押圧パッドに離型剤等のオイルが付着することにより押圧パッドが膨潤変形し本来の機能を果たさなくなるという問題が生じる。
【０００８】
特許文献２に記載の定着装置では、このような問題に対して、摺動シートの外側にはみ出し部を設けて、その端部を定着ローラ定着ベルトの端部よりも外側に位置するようにすることにより離型剤が摺動シートの内側に回り込み難くしている。
【特許文献１】特開２００２−１４８９７０号公報
【特許文献２】特開２００７−７９１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、一方で、はみ出し部を設けたことにより摺動シートの長さを定着ベルトよりも長くしたために、摺動シートと定着ベルトの端部とが擦れることにより摺動シートの摩耗が促進され破断が発生し易いという問題が生じることとなった。
【００１０】
特に摺動シートの表面に大きな凹凸を形成させた場合においては、定着ベルトの端部との接触は当該凹凸部に集中してしまうために、当該凹凸部で破断がし易いという問題が生じることとなった。
【００１１】
本願発明は、上記問題に鑑み、定着ベルトを用いた定着装置において、定着ベルト内周面を押圧する押圧部材を被覆する摺動シートが、定着ベルト端部と擦れることによって破断するという問題を未然に防ぐ定着装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。
【００１３】
（１）加熱部と、該加熱部と互いに圧接して定着ニップ部を形成する加圧部と、を備える定着装置であって、前記加熱部又は前記加圧部の少なくとも一方が、
無端状の定着ベルトと、
該定着ベルトを内周面側から前記定着ニップ部側に圧接させる押圧部材と、
該押圧部材を被覆し、表面を前記定着ベルトの内周面と摺動する摺動シートと、を有し、
前記定着ベルトは長手方向端部が前記押圧部材の端部よりも外側に位置し、且つ前記摺動シートは長手方向端部が前記定着ベルトの端部よりも外側に位置するように構成され、
前記摺動シート表面における前記押圧部材の長手方向端部より内側の第１領域には、突起部が設けられており、前記摺動シート表面における前記定着ベルトの端部と対向する領域を含む前記定着ベルトの端部近傍の第２領域には、前記第１領域に設けられている突起部の高さよりも低い突起部が設けられている又は突起部が設けられていないことを特徴とする定着装置。
【００１４】
（２）前記第２領域は、前記押圧部材の長手方向端部より外側に位置することを特徴とする（１）に記載の定着装置。
（３）さらに、前記定着ベルトを長手方向に揺動させる揺動手段と、を有し、
前記第２領域は前記摺動シート表面における前記定着ベルトの長手方向についての揺動幅となるように設定されていることを特徴とする（２）に記載の定着装置。
【００１５】
（４）前記定着ベルトの内周面には潤滑剤が塗布されていることを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載の定着装置。
【００１６】
（５）前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材を有することを特徴とする（４）に記載の定着装置。
【００１７】
（６）用紙にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成したトナー画像を定着ニップ部で用紙に加熱加圧定着する（１）乃至（５）のいずれかに記載の定着装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、定着ベルトを用いた定着装置において、定着ベルト内周面を押圧する押圧部材を被覆する摺動シートが、定着ベルト端部と擦れることによって破断するという問題を未然に防ぐ定着装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、画像形成部Ａ１、スキャナ部１、操作表示部２、自動原稿送り装置Ｄを有する。
【００２１】
画像形成部Ａ１は、複数組の画像作成部４Ｙ（イエロー）、４Ｍ（マゼンタ）、４Ｃ（シアン）、４Ｋ（ブラック）と、画像書き込み部３（Ｍ、Ｃ、Ｋについては参照符号を省略）、中間転写ベルト４２と給紙カセット５、給紙搬送部６、排紙部７、定着装置８、両面搬送路９を有する。定着装置８については詳しくは後述する。
【００２２】
画像作成部４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）は現像手段を有しており、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の各色の小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を内包する。
【００２３】
画像形成装置Ａの上部には、自動原稿送り装置Ｄが搭載されている。自動原稿送り装置Ｄの原稿台上に載置された原稿は矢印方向に搬送されスキャナ部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読み取られ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａに読み込まれる。
【００２４】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、メモリ制御部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部３に信号を送る。
【００２５】
画像書き込み部３においては、半導体レーザからの出力光が画像作成部４の感光体ドラム４１（Ｍ、Ｃ、Ｋについては参照符号を省略）に照射され、潜像を形成する。画像作成部４においては、帯電、露光、現像、転写、クリーニング等の処理が行われる。画像作成部４で形成された各色のトナー画像は、回転する中間転写ベルト４２上に一次転写手段により逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。
【００２６】
中間転写ベルト４２上のトナー画像は二次転写ローラ４３により、給紙カセット５から給紙搬送部６により搬送された用紙Ｓに転写される。トナー画像を担持した用紙Ｓは、定着装置８により加熱圧力定着され、排紙部７から機外に排紙され排紙トレイ１５に載置される。
【００２７】
９は、両面搬送路であり、両面に画像形成する場合には、第１面（表面）に画像形成して定着装置８により定着された用紙Ｓは、両面搬送路９に搬送されスイッチバック路ｓｂにより表裏反転して再び画像作成部４に搬送され、第２面（裏面）に画像形成してから、排紙部７により機外に排紙され排紙トレイ１５に載置される。
【００２８】
［定着装置８］
次に、本実施形態に係るベルトニップ方式の定着装置８の主要構成について説明する。図２は、ベルトニップ方式の定着装置８の中央断面図である。
【００２９】
本願発明に係る定着装置８では、ハロゲンヒータＨにより加熱される加熱ローラ８１（定着ローラともいう）と定着ベルト８２との間に形成された定着ニップ部Ｎで用紙Ｓ上のトナー像を加熱、加圧して用紙に定着する。ここで、加熱ローラ８１及びハロゲンヒータＨは「加熱部」として機能し、定着ベルト８２及び定着ベルトを張架する複数のローラは「加圧部」として機能する。また定着ニップ部は、当該加熱部と加圧部とが互いに圧接することにより形成される。
【００３０】
加熱ローラ８１は、内部に加熱源としてのハロゲンヒータＨを内蔵し、アルミニウムや鉄等から形成された円筒状芯金８１Ａと、円筒状芯金８１Ａを被覆し耐熱性の高いＨＴＶシリコンゴムからなる弾性層８１Ｂと、更に弾性層８１Ｂを被覆しＰＦＡ（パーフルオロアルキルビニルエーテル）若しくはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂からなる離型層８１Ｃと、により構成されている。本実施形態においては、加熱ローラ８１は全体として外径６５ｍｍで形成し、円筒状芯金８１Ａは厚さ７ｍｍのアルミニウム、弾性層８１Ｂは層厚１．５ｍｍのシリコンゴム、離型層８１Ｃは層厚３０μｍのＰＦＡチューブとしている。
【００３１】
定着ベルト８２は、厚さ７０μｍのポリイミド等の耐熱弾性樹脂により形成された基体と、基体の外表面を被覆する２００μｍのシリコンゴム層等の弾性層、更にその弾性層を被覆する３０μｍの厚みのＰＦＡ若しくはＰＴＦＥで形成された離型層とにより構成されていて、無端状に形成されている。
【００３２】
定着ベルト８２は、用紙Ｓの導入部に近いローラ８３、用紙Ｓの出口側の加圧ローラ８４、支持するローラ８５の各外周を巻回して張架し、加熱ローラ８１の外周面に当接する。
【００３３】
加圧ローラ８４としては、例えば外径２３ｍｍ、のステンレス円柱ローラで、軸方向長さ３２０ｍｍ〜３５０ｍｍ、加熱ローラ８１側に荷重６００Ｎで押圧させている。
【００３４】
ローラ８５はステアリングローラとも称されるローラであり軸の片端を揺動させることによりローラ８５の軸を傾けることが可能である。そして定着ベルト８２の一方の端部には、接触式の端部位置を検知する接触プローブ（不図示）が設けられており、接触プローブからの検知信号に基づいてローラ８５の軸の傾き量を制御させることにより、定着ベルト８２の端部が所定の範囲内（揺動幅αともいう）に収まるように走行の安定化制御を行っている。
【００３５】
［押圧部８６］
押圧部８６は、押圧部材としての押圧パッド８６１、押圧パッド８６１を保持する保持部材８６２、保持部材８６２を付勢する圧縮バネ８６３、これらを収納するホルダ８６４、押圧パッド８６１を被覆し定着ベルト８２の内周面と摺動する（摺接するともいう）摺動シート８６０、から構成されている。
【００３６】
定着ベルト８２を内部から押圧する押圧部８６は、定着ベルト８２を張架するローラ８３、８４、８５のうち加圧ローラ８４の上流側近傍に配置され、加圧ローラ８４とともに定着ベルト８２を加熱ローラ８１に圧接し、定着ニップ部Ｎを形成する。
【００３７】
押圧パッド８６１は、耐熱ゴム、例えば硬度ＪＩＳＡ１０°〜３０°の厚さ３ｍｍのシリコンゴムで加熱ローラ８１の曲面に沿う形状で保持部材８６２上に形成される。保持部材８６２は、例えばステンレスからなる。圧縮バネ８６３により荷重５００Ｎで加熱ローラ８１側に押圧され、用紙搬送方向で幅２０ｍｍのパッドニップを形成する。
【００３８】
「摺動シート８６０」は例えば厚さ７０μｍのポリイミド等の耐熱性樹脂からなり、その表面に突起部を設けている。突起部の形成方法としては例えばエンボス成形がある。エンボス成形することにより形成した突起部を０．５〜１ｍｍ間隔で配置させている。突起部の形成位置、高さについては後述する。突起部を設けることにより定着ベルト８２の内周面との接触面積を小さくして、低摩擦化を図っている。またポリイミドを用いることにより強度が強く破れにくくなるという効果がある。そしてホルダ８６４ステンレスから形成される。摺動シート８６０は押圧パッド８６１を被覆し、ホルダ８６４に固定される。摺動シートはその形状を筒状に形成して上流側のみで固定してもよいし、筒状にせず、上流側と下流側で固定してもよい。ホルダ８６４は支持体を介して圧縮バネ８６３で押圧される。
【００３９】
［潤滑剤塗布部材８７］
押圧部８６の定着ベルト８２搬送方向上流側で、定着ベルト８２の内周面側には、潤滑剤塗布部材８７が配置されている。
【００４０】
潤滑剤塗布部材８７は、アラミド繊維等のフェルトにより形成される。ＰＴＦＥ多孔質膜を袋状に形成した内部にフェルト等を充填することにより潤滑剤貯留部を形成する。潤滑剤塗布部材８７には、予め潤滑剤を含浸させている。潤滑剤貯留部は、潤滑剤を収容して外周面のＰＴＦＥ多孔質膜から定着ベルト８２の内周面に潤滑剤を塗布する。潤滑剤としては例えば、粘度１００〜１０００ｃｓのジメチルシリコンオイル、あるいは粘度１００〜１０００ｃｓのメチルフェニルシリコンオイル等のシリコンオイルを用いることができる。
【００４１】
このように構成された定着装置８において、ハロゲンヒータＨにより加熱され、モータＭ１によって駆動された加熱ローラ８１が図示の時計方向に回転する。また、押圧パッド８６１が圧縮バネ８６３により保持部材８６２を介して押圧されることにより、押圧パッド８６１は定着ベルト８２を加熱ローラ８１に押圧される。
【００４２】
従って、定着ベルト８２は、モータＭ１の駆動により時計方向に回転する加熱ローラ８１によって図示の反時計方向に回転し、押圧パッド８６１により加熱ローラ８１に押圧されて弾性変形するので、加圧部８０（定着ベルトユニット）と加熱ローラ８１との間に幅広の定着ニップ部Ｎが形成される。搬送された用紙Ｓ上の未定着トナーは定着ニップ部Ｎで加熱、加圧されて定着される。
【００４３】
出口側のローラ８４は、モータＭ２の駆動によって回転して定着ベルト８２を回動させる。ローラ８３、８５は定着ベルト８２の回転により従動回転する。
【００４４】
ここで、定着装置８の各部材の用紙搬送方向と直行する長手方向（以下単に長手方向又は回転軸方向という）の位置関係について図３に基づいて説明する。
Ｗ１  用紙Ｓの最大通紙幅
Ｗ２  押圧パッド８６１の幅
Ｗ３  定着ベルト８２の幅
Ｗ４  摺動シート８６０の幅
Ｗ５  潤滑剤塗布部材８７の幅
α  定着ベルト８２の揺動幅
図３において、Ｗ１乃至Ｗ５を上記の幅としたときに以下の関係となるように設定している。
Ｗ４＞Ｗ３＞Ｗ２＞Ｗ１
Ｗ５≧Ｗ２
摺動シート８６０の幅Ｗ４を定着ベルト８２の幅Ｗ３よりも幅広にしているのは、定着ベルト内周面に塗布された潤滑剤が摺動シート８６０の端部から、摺動シート８６０の内側に侵入して押圧パッド８６１に付着しないようにするためである。押圧パッド８６１に潤滑剤が付着すると押圧パッド８６１がオイル膨潤により変形し、所定の圧力から変化してしまうため用紙搬送時のしわ等の問題が生じる。
【００４５】
また以下の関係となるように設定していることから、定着ベルト８２が揺動幅αで揺動しても、常に定着ベルト８２の端部が押圧パッド８６１の端部よりも外側で、かつ、摺動シート８６０よりも内側に位置することになる。
Ｗ４＞Ｗ３＋α
Ｗ３−α＞Ｗ２
［第１領域、第２領域］
図４は、摺動シート８６０の展開図である。なお、同図においては長手方向片側（回転軸方向片側）の端部のみ図示しており、不図示の他方の端部も左右対称の形状をなしている。
【００４６】
同図において「第１領域」は押圧パッド８６１の対向面であり、摺動シート８６０を押圧部８６に取り付けた状態において、押圧パッド８６１の長手方向端部より内側であって、定着ベルト８２の内周面と摺動する領域である。
【００４７】
「第２領域」は、定着ベルト８２の端部近傍の領域であり、摺動シート８６０を押圧部８６に取り付けた状態において、定着ベルト８２の端部と接触する領域である。第２領域の軸方向は取り付けた状態において定着ベルト８２の端部を中心として、揺動幅αの幅で広がっている。軸方向と直交する方向は定着ベルト８２と接触する領域であり、押圧パッド８６１の長さと同等あるいはこれよりも少し長い長さで広がっている。
【００４８】
そして摺動シート８６０の第１領域においては、突起部は高さｈ１で設けられており、第２領域においては、突起部は高さｈ１よりも低い高さｈ２で設けられている。なお、本実施形態における摺動シート８６０はその表面に、軸方向で第２領域を含む外側の領域は全て同一の高さｈ２の突起部を設けるようにしており、それよりも内側の第１領域を含む領域は全て同一の高さｈ１の突起部を設けるようにしている。以下、突起部の高さを異ならせる理由について図５、図６に基づいて説明をする。
【００４９】
図５は、本実施形態における摺動シート８６０周辺の長手方向断面図であり、図６は、比較例における摺動シート８６０周辺の長手方向断面図である。図５に示すように押圧パッド８６１の長手方向端部よりも内側の第１領域においては、摺動シート８６０の表面には突起部ａ１が高さｈ１で、面方向においては０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの等間隔で格子状に設けられている。各々の突起部ａ１の形状としては、円錐形の上部に平面の頭頂部を設けたものである。
【００５０】
高さｈ１としては、例えば０．２ｍｍであり、エンボス加工により凹凸形状を設けている。そして定着ベルト８２の端部近傍の第２領域においては、突起部ａ２は高さｈ２で設けられている。高さｈ２は高さｈ１よりも低く、例えば０．１ｍｍであり、形状としては突起部ａ１と相似形である。
【００５１】
図５においては第１領域と第２領域において突起部の高さを異ならせているが、図６に示す比較例における摺動シート８６０においては、全面において同一高さの突起部が設けられている。
【００５２】
図６に示すような摺動シート８６０においては、定着ベルト８２の端部８２ｅと、その周辺部の突起部ａ２とが擦れ易い。定着ベルト８２は、走行を安定化させるために、ローラ８５をステアリング制御させているため、定着ベルト８２は回転時において絶えず回転軸方向に揺動させられている。この揺動時において定着ベルト８２が中央から一方の端部に移動するときに、当該端部における突起部ａ２の中央側側面が擦れ、摩耗し易い。摩耗が進行すると、摺動シート８６０が破断して穴があくことになる。そして当該穴から摺動シート８６０表面の潤滑剤が内側に侵入して押圧パッド８６１に付着してしまい、オイル膨潤によりの影響による用紙搬送時のしわ等の不具合が発生することになる。
【００５３】
その一方で、図５に示す本実施形態においては、定着ベルト８２の端部近傍の第２領域においては、突起部ａ２の高さｈ２を第１領域における高さｈ１よりも低くしているので定着ベルトの端部８２ｅと突起部ａ２とは擦れにくく、摩耗が抑制されるので、摺動シート８６０は穴が開きにくくなるという利点がある。
【００５４】
図７は、他の実施形態における摺動シート８６０周辺の長手方向断面図である。同図に示す摺動シート８６０においては第２領域においては、突起部を設けておらず、摺動シート８６０の表面はフラットの形状としている。元々は摺動シート８６０の表面に突起部を設けたのは定着ベルト８２の内周面との接触面積を小さくして低摩擦化を図るためである。しかし、定着ベルト８２の端部８２ｅの近傍においては、摺動シート８６０は裏面からの押圧パッド８６１による押圧力を受けないので、その部分においては摺動にともなう摩擦力は小さいので、低摩擦化を図るために突起部を設ける必要性が必ずしもあるわけではない。つまり図７に示すように第１領域においては突起部を設けるが、第２領域において突起部を設けない摺動シート８６０とし、当該摺動シート８６０を用いた定着装置としても問題はない。
【００５５】
本実施形態においては、定着ベルトを用いた定着装置において、定着ベルト内周面を押圧する押圧部材を被覆する摺動シートが、定着ベルト端部と擦れることによって破断するという問題を未然に防ぐ定着装置を提供することが可能となる。
【００５６】
［その他の実施形態］
図１乃至図５、及び図７においては、加圧部側にのみ定着ベルト８２を備えた定着装置の例について説明したが、これに限られず、加熱部側あるいは、加熱部及び加圧部の双方に定着ベルトと当該定着ベルトの内周面側に押圧部材を備えた定着装置であってもよい。
【００５７】
図８は、加圧部８０及び加熱源を有する加熱部８１のそれぞれに定着ベルト８２を備えた定着装置の例である。同図に示す定着装置では二つの定着ベルト双方に、図６又は図８乃至図６のいずれかに示す摺動シート８６０、押圧パッド８６１及び潤滑剤塗布部材８７を有している。なお、同図において図１乃至図７と同じ機能を有する部分に関しては同符号を付すことにより説明に代える。
【００５８】
同図に示すように二つの定着ベルト双方に図６等に示す摺動シート８６０を有した定着装置とすることで摺動シート８６０が定着ベルト８２の端部と擦れることによって破断するという問題を防ぐ定着装置を提供することが可能となる。
【実施例】
【００５９】
次に、本願発明の実施例について説明する。実施例においては図１乃至図５に示した定着装置及び画像形成装置を用いた。
【００６０】
摺動シート８６０の突起部ａ１は高さ０．２ｍｍ、円錐形の上部に平面の頭頂部を設けたものである。頂点角は９０°、両側の角度は４５°（母線の底面に対する角度）である。突起部ａ２は高さ０．２ｍｍで突起部ａ１と相似形状である。
【００６１】
［実験条件］
以下の示す実施例１乃至３の定着装置を用いて、Ａ４判８０ｇ／ｍ2の用紙を、１分間に８０枚の速度で連続プリントして、プリント枚数と摺動シート８６０の端部破断の有無を評価した。
【００６２】
［実験結果］
【００６３】
【表１】
0005109707.tif 000002
【００６４】
評価方法と評価レベル：摺動シート８６０の端部破断の発生有無で評価した。
○：破断未発生
×：破断発生
比較例に比べて、実施例では破断に至るプリント枚数が増加しており延命効果がみられ、実施例では、３００ｋｐまでの定着装置８の交換サイクルの範囲では摺動シート８６０の破断は未発生であった。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。
【図２】ベルトニップ方式の定着装置８の中央断面図である。
【図３】定着装置８の各部材の用紙方向と直交する長手方向の位置関係を示す図である。
【図４】摺動シート８６０の展開図である。
【図５】本実施形態における摺動シート８６０周辺の長手方向断面図である。
【図６】比較例における摺動シート８６０周辺の長手方向断面図である。
【図７】他の実施形態における摺動シート８６０周辺の長手方向断面図である。
【図８】加圧部８０及び加熱源を有する加熱部８１のそれぞれに定着ベルト８２を備えた定着装置の例である。
【符号の説明】
【００６６】
８  定着装置
８１  加熱ローラ、加熱部
８２  定着ベルト
８３、８５  ローラ
８４  加圧ローラ
８６  押圧部
８６０  摺動シート
ａ１、ａ２  突起部
８６１  押圧パッド（押圧部材）
８７  潤滑剤塗布部材
【図１】
0005109707.tif 000003
【図２】
0005109707.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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