(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面の最下部に球回収通路と連通するアウト口を配置し、前記アウト口の直上に、アウト口と近接させて入賞口を配置したパチンコ遊技機において、前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置に遊技盤面をアウト口に向かって流下する遊技球を検知する通過センサを配置すると共に、前記通過センサの検知領域に遊技球が所定時間以上停滞した場合に前記アウト口の球詰まりと判定する判定手段を設けたことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置における前記入賞口の少なくとも左右いずれか一方の遊技球流下領域に通過センサを配置してなることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
通過センサの検知領域を前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置において前記遊技盤面の周囲に立設されたレールに沿って流下する遊技球の流路に位置させたことを特徴とする請求項１または２に記載のパチンコ遊技機
【請求項４】
遊技盤面の最下部に球回収通路と連通するアウト口を設け、前記アウト口の直上に、アウト口と近接させて入賞口を配置したパチンコ遊技機において、前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置の遊技盤面における前記アウト口の近傍に第二アウト口を設け、前記第二アウト口にオーバーフロー通路の上端を開口させ、かつ、オーバーフロー通路の下端を前記球回収通路に連通させると共に、前記オーバーフロー通路の途中にここを流下する遊技球の通過を検出可能な通過センサを設け、さらに前記通過センサの検知領域に遊技球が所定時間以上停滞した場合に前記アウト口の球詰まりと判定する判定手段を設けたことを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項５】
複数個の通過センサを遊技球の流下方向に沿い遊技球の整列ピッチと異なるピッチにて配列したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のパチンコ遊技機。
【請求項６】
通過センサが遊技球の停滞を所定時間継続して検知した場合に異常と判定し警報を発すると共に、前記遊技球の停滞が所定時間継続した場合に前記アウト口の直上に配置した入賞口への入賞を無効とする制御手段を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技盤面の最下部に配置されるアウト口の球詰まりを検出する機能を備えたパチンコ遊技機に関し、詳しくは、前記アウト口の球詰まりに起因して発生する前記アウト口の直上に配置した入賞口への不正入球を防止したパチンコ遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、パチンコ遊技機の分野においては、遊技盤面全体の見た目のインパクトを高めるため液晶表示器の大型化が図られており、これに伴って液晶表示器を含むセンタ役物自体の大型化も進んでいる。この種のパチンコ遊技機では、内レールおよび外レールにより囲繞された略円形の遊技盤面の中央スペースを前記センタ役物が占有しているため、遊技球の通過路としては遊技盤面の周囲のみ利用可能であり、実質的な遊技領域は従前の機種に比べて狭くなりつつある。従って、このような大型のセンタ役物を採用したパチンコ遊技機ではレイアウトの関係から始動入賞口や大入賞口といった入賞口を、センタ役物の左右や下方といった遊技盤面の外周部分に分散配置せざるを得ない。
【０００３】
しかし、上述のように前記遊技盤面の最下端に配置されたアウト口の直上に入賞口を設けた構成のパチンコ遊技機においては、図１７に図示するように意図的に前記アウト口の球詰まりを生じさせ、入賞口への遊技球Ｐの入賞容易にすることを目的とした不正行為が行われる可能性がある。しかも、アウト口周辺の入賞口は、遊技盤面の下半部に位置するため死角となって、他の遊技者から視認し難く、また、監視カメラによるチェックも困難なことから不正行為のターゲットとなり易い。
【０００４】
この種の不正行為は、例えば、アウト球回収通路と隣接する下皿賞球通路内に強力な磁石を挿入して前記アウト球通路内を流下する遊技球Ｐを吸着して意図的に球詰まりを生じさせることにより、アウト口付近の盤面上に遊技球Ｐを堆積させ、入賞口への入賞を容易にすると共に、入賞発生後は速やかに磁石を下皿回収通路から抜き取れば、アウト球回収通路が開通して、遊技盤面に堆積した遊技球Ｐを即座にアウト球回収通路を通じて排除することができるので、発見が極めて難しい。
【０００５】
このため、従来のパチンコ遊技機においては、遊技盤面での球詰まりを検出する目的で、例えば、公知文献1のように遊技盤面に打ち出される単位時間当たりの遊技球の数と、アウト口から玉回収通路を通じて回収される遊技球の数を常時計数し、インアウト球数に所定以上の差が生じた場合は、球詰まりと判断するパチンコ遊技機や、球詰まりを検知した際に警報を発するもの、あるいは、入賞の権利を無効にするものなど、遊技球の球詰まり対策を講じたパチンコ遊技機が種々提案されている。
【特許文献１】特開平１０-２４９０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のように、アウト口やアウト口に連通するアウト球回収通路に通過センサを設けて遊技球のインアウトを管理し、間接的にアウト口の球詰まりを検出するものでは、アウト口の球詰まりを判定するまでに相当のタイムラグを生じると共に、遊技盤面に打ち出された遊技球の全数を通過センサで計数する必要があるため、通過センサをアウト口や球回収通路に複数並列的に配置することが行われるが、個々の通過センサの球通過孔は遊技球より僅かに大きいだけであるから、ここに異物が侵入した場合は却って球詰まりの原因になるので、アウト口を通過する大量のアウト球を全数検出することには問題がある。
【０００７】
なお、上記遊技盤面のインアウト管理に伴う問題点を克服する為、アウト球回収通路の途中に通過センサを設けて直接アウト球の滞留を直接的に検出することも可能であるが、例えば遊技機の正面からアウト口の入口付近に磁石を近づけて遊技球を吸着し球詰まりを生じさせた場合には、アウト口内部の通過センサが動作せず、正確にアウト口の球詰まりを検出できない問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は係る従来のアウト口の球詰まりに起因する入賞口への不正入球の問題を克服するものであって、アウト口に繋がるアウト球回収通路内に通過センサを配置するのではなく、前記アウト口や玉回収通路が玉詰まりした場合に、アウト口の入口に堆積する遊技球の停滞状況を監視することによって、上記の問題点を解決するとともに、球詰まり監視手段を簡略化し遊技制御装置の負担を軽減すると共に、装置コストの増大を抑制することを目的とする。
【０００９】
この発明の請求項1記載のパチンコ遊技機は、遊技盤面の最下部に球回収通路と連通するアウト口を配置し、前記アウト口の直上に、アウト口と近接させて入賞口を配置したパチンコ遊技機において、前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置に遊技盤面からアウト口に向かって流下する遊技球の通過を検知する通過センサを配置すると共に、前記通過センサの検知領域の遊技球が所定時間以上停滞した場合に前記アウト口の球詰まりと判定する判定手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、アウト口に球詰まりを生じていない場合は、アウト口に向かって遊技盤面内を流下する遊技球が、通過センサの検知領域内を規定時間内に通過するので異常とは判定されないが、アウト口に球詰まりを生じてアウト口の入口に遊技球が堆積し、遊技球が通過センサの検知領域内に規定時間以上停滞した場合は、判定手段がアウト口に球詰まりを生じていると判定するため、通過センサの検出領域内を通過する球数は、全数計数を行う場合に比べて遥かに少ないため球詰まりの懸念もなく制御も容易であり故意に球詰まりを生じさせて入賞口を狙う不正行為を未然に防止できる。また、このような不正防止効果は、遊技盤面の中央に大型のセンタ役物を配置しているが故にアウト口と近接してアウト口の直上に入賞口を配置したパチンコ遊技機において特に顕著である。
【００１１】
なお、通過センサの検知領域内に遊技球がどの程度停滞した場合に球詰まりと判断するかの基準となる規定時間は、アウト口と入賞口との高さの差や、アウト口周辺の遊技盤面の設計によって異なるため、機種によって適宜設定が可能であるが、アウト口の球詰まりを早期に検出しようとして、極端に短く設定した場合は、誤報の原因となるので、適正な規定時間を実験的にもとめるのが好ましい。
【００１２】
また、上記構成に含まれる「入賞口の入口」とは、単に入賞口の役物の入口を指すのではなく、実質的な入口の概念を含む広い意味で使用するもので、例えば、入賞役物の入口に遊技球の直径より僅かに大きい間隔を存して一対の釘を配置した場合は、この一対の釘の間隔が事実上の入口に該当する。また、「入賞口の入口レベル」とは、単に入賞口の入口の水平高さを意味するのではなく、例えば、前記図１７に示したようにアウト口に球詰まりが生じ場合は、アウト口に向かって流下する多量の遊技球が遊技盤面の下部において入賞口の入口に向かい下り傾斜したＶ字谷型に堆積する。
【００１３】
すなわち、堆積した遊技球のＶ字谷型傾斜部より下方に通過センサを配置すれば、堆積状態の遊技球の斜面を転がって入賞口に球が不正に流入するまでに、アウト口の球詰まりにより堆積した遊技球が通過センサの検知領域内に所定時間停滞するため、アウト口の球詰まりを検出することが出来る。したがって、前記「入賞口の入口のレベル」とは、入賞口の入口を最下点として傾斜状に堆積する遊技球の斜面の高さレベルを差す概念である。なお、このレベルの設定は、遊技盤面における障害釘の配置等の関係で遊技機毎に夫々異なるため、遊技盤面の設計の際には実験的に求めることが重要である。
【００１４】
請求項2の発明にかかるパチンコ遊技機は、前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置における前記入賞口の少なくとも左右いずれか一方の遊技球流下領域に通過センサを配置してなることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、遊技盤面のアウト口および直上の入賞口の少なくとも左右いずれか一方の遊技球通過領域に通過センサを配置しているので、アウト口に向かって流下する遊技球の通過状況を確実に監視することができると共に、アウト口の入口やアウト球回収通路に球詰まりが生じ、アウト口への遊技球の流入が不能となった場合でも早期に球詰まりを判定することができる。
【００１６】
請求項3の発明は、前記請求項1または2に記載のパチンコ遊技機において、通過センサを遊技盤面の輪郭を構成するレールに沿って流下する遊技球の流路に設けたことを特徴とする。
【００１７】
かかる構成によれば、アウト口に球詰まりが生じた場合、レールの上面には他の部分より早期に遊技球が整列状態で堆積するので、ここに通過センサを配置すれば、いち早くアウト口の球詰まりを検出することが出来る効果がある。なお、通過センサとして平面型磁気センサや反射型フォトセンサなどの非接触センサを使用し、これを遊技盤面に埋め込んで遊技盤面を通過する遊技球を検出したり、通過センサをレールの外側に配置し、レールに設けた孔を通じてレール上を通過する遊技球の通過状態を監視したりするようにすれば、正常時にセンサの検出領域を通過する遊技球の数が多くても、センサ部分での球詰まりの心配はない。
【００１８】
請求項４の発明にかかるパチンコ遊技機は、遊技盤面の最下部に球回収通路と連通するアウト口を設け、前記アウト口の直上に、アウト口と近接させて入賞口を配置したパチンコ遊技機において、前記アウト口の直上に配置した入賞口の入口より低いレベル位置の遊技盤面における前記アウト口の近傍に第二アウト口を設け、前記第二アウト口にオーバーフロー通路の上端を開口させ、かつ、オーバーフロー通路の下端を前記球回収通路に連通させると共に、前記オーバーフロー通路の途中にここを通過する遊技球を検出可能な通過センサを設け、さらに前記通過センサの検知領域に遊技球が所定時間以上停滞した場合に前記アウト口の球詰まりと判定する判定手段を設けたことを特徴とする。
【００１９】
かかる構成によれば、アウト口の球詰まりが原因で遊技盤面の下部に遊技球が堆積し、その堆積レベルが所定以上になると、堆積した遊技球の一部が遊技盤面に設けた第二アウト口に流入し、これがオーバーフロー通路を通じて流下するとアウト球回収通路との合流点で、アウト球回収通路内に堆積した遊技球と干渉し、行き場を失うため為、オーバーフロー通路に堆積した遊技球の通過状況を検出するだけで、アウト口の球詰まりを判定することが出来る。しかも、上記の構成によれば、アウト口に球詰まりが生じていない場合は、第二アウト口に流入する遊技球は殆どなく、アウト口に球詰まりが生じた場合にのみ、ここを通過する遊技球の停滞を検出すればよいので検出頻度が低く、制御装置の作業負荷も軽微である。
【００２０】
請求項５の発明にかかるパチンコ遊技機は、前記請求項１乃至４記載の遊技機において、更に、複数個の通過センサを遊技球の流下方向に沿い遊技球の整列ピッチと異なるピッチに配列したことを特徴とする。
【００２１】
上記構成によれば、例えば、検出領域が遊技球の直径より小さい通過センサを使用した場合に、停滞状況によっては隣接する遊技球同士の接触部が検出領域に位置し検出が困難な場合を生じるが、上記の構成とすれば球詰まりによる遊技球の堆積時に隣接する遊技球のいずれかが通過センサの検出領域に位置するので、検出ミスが生じ難い効果がある。
【００２２】
更に、請求項６にかかる実施形態では、前記請求項１乃至５のいずれかに記載のパチンコ遊技機において、通過センサが遊技球の通過を検出し、遊技球の停滞を所定時間継続して検知した場合に異常と判定し警報を発すると共に、前記遊技球の停滞が所定時間継続した場合に前記アウト口の直上に配置した入賞口への入賞を無効とする制御手段を設けたことを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、通過センサの検出領域を遊技球が高速で通過する場合はアウト口の球詰まりと判定されないが、アウト口やアウト球回収通路に球詰まりが発生し遊技球が遊技盤面の下部に堆積した場合は、遊技球が通過センサの検知領域を通過する時間が通常より長くなるので、通過センサの検知領域に遊技球が所定時間以上停滞した場合は、制御手段がアウト口に球詰まりが発生したと判定し、液晶表示器や電飾ランプや音声によって、アウト口に球詰まりが生じたことを遊技者に報知すると共に、警報が発せられてから所定時間、例えば１５秒を経過してもアウト口の球詰まりが解消されない場合には、アウト口の直上に配置した入賞口を無効化する。すなわち、遊技者は警報が発せられ、アウト口が球詰まり状態であることを認知した時点で液晶表示器等による警報に従って打球遊技を中断し、その旨をホール従業員に伝えてアウト口の球詰まりを解消してもらえば、遊技を継続することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明を適用したパチンコ遊技機の実施形態を示す斜視図である。
パチンコ遊技機は、本体枠を構成する遊技盤保持枠1を遊技場内の島に固定される木製の矩形外枠２のよって包囲される空間部に収容し、前記遊技盤保持枠1を外枠２の側辺部材の上下に取付けたヒンジ金具３ａ，３ｂにより開閉可能に支持している。
【００２５】
前記遊技盤保持枠1の前面には、図２に示すように印刷を施したセル板を貼着した面に略直角に外レール４および内レール５が立設され、両レール４、５によって包囲された略円形の遊技盤面６aを有する矩形の遊技盤6が着脱可能に取付けられている。また、前記遊技盤６の前方には、前記遊技盤面６aの円形遊技領域とほぼ等しい大きさを有し、かつ、２枚構成の透明ガラス板７を保持させた丸窓８を有する前扉９が配置され、この前扉９が前記遊技盤保持枠1の左端上下に設けたヒンジ１０ａ，１０ｂによって前記遊技盤保持枠1に対し開閉可能に取付けられている。
【００２６】
前記遊技盤保持枠１の下部前面には、遊技機の背面に配置した図示なき賞球払出装置から払出される賞球を貯留するための上皿１１および、この上皿１１から図示なき下皿賞球通路を通じてオーバーフローした賞球を貯留するための下皿１２が設けられていると共に、前記上皿１１に貯留した遊技球を発射するために操作される発射ハンドル１３と、一対のスピーカ１４，１４が夫々設けられている。
【００２７】
１５は前記上皿１１の前縁に設けられた遊技球貸出スイッチであって、遊技者がパチンコ遊技機本体の左側に配置される図示なき台間玉貸装置に紙幣を挿入した後、遊技球貸出スイッチ１５を押下操作すると、遊技機側の賞球払出装置が、度数に応じた個数の貸し球を前記遊技盤保持枠1の前面に設けた賞球出口１６を通じて上皿１１内に送出するようになっている。なお、前記発射ハンドル１３には、タッチセンサが内蔵されており、遊技者が発射ハンドル１３を手で握っている場合にのみ遊技球の発射が可能となる。
【００２８】
１７は前記下皿１２の前面に設けた球抜きボタンであって、この球抜きボタン１７を遊技者が押操作することによって、下皿１２の底面に設けたシャッター機構１８が開口し、前記下皿１２内に蓄積した球を、図示なき球箱内に移し替えることが出来る。
【００２９】
次に、前記遊技盤６の構成について図２を参照しつつ説明する。前記外レール４および内レール５によって包囲された略円形の遊技盤面６aの中央部には、大型のセンタ役物２０が配置されており、このセンタ役物２０の上半部には遊技に関連する画像情報を表示するための液晶画面２１が配置されていると共に、センタ役物２０の下半部には遊技に関する抽選結果を変動表示するための３個のリール２２、２３、２４を回転可能に保持したターレット盤２５が配置されている。このターレット盤２５は、前記センター役物２０および遊技盤面６aに穿設した円形のタ-レット収納開口２６内に収容され、遊技盤６の背面に枢着した４個の支持ローラ２７によって回転自在に保持されていると共に、図示なき駆動モータによって、時計方向および反時計方向に駆動されるようになっている。
【００３０】
図中、２８は前記外レール４および内レール５によって包囲された遊技盤面６aの最下部に設けられたアウト口であって、後述する入賞口の何れにも入球しなかった遊技球Ｐ、所謂、アウト球を遊技盤６の背後に形成した球回収通路２９を通じて遊技島内の遊技球回収樋に流下させるようになっている。３０は前記アウト口２８の直上に配置した第１始動口であって、その入口部には２本の釘３１が遊技球Ｐの直径より僅かに大きい間隙を存して遊技盤面６ａに対して略垂直に打ち込まれており、これらが前記第１始動口３０の実質的な遊技球の入口を構成している。
【００３１】
一方、前記センタ役物２０の左側の遊技球通路の上部には、普図ゲート３２が設けられており、ここを遊技球Ｐが通過したことを契機に、普通図柄抽選が実行され、抽選結果が前記液晶画面２１の上部右側に配置された普通図柄表示領域４１の普通図柄表示部４２に数字、記号あるいは図柄等によって表示される。なお、普通図柄表示領域４１には、前記普図ゲート３２を遊技球Ｐが通過する毎に取得される乱数値の記憶を最大４個まで記憶していることを表示するための普通図柄用保留数表示部４３が併設されている。
【００３２】
前記普図ゲート３２の下方には、１個の普通入賞口３３が配置され、その下方には入口に電動チューリップ３４を備えた大入賞口３５が配置され、大入賞口３５の更に下方には、入口に電動チューリップ３６を備えた第２始動口３７が配置されている。図中、３８は上記第２始動口３７の下方に複数配置された普通入賞口であって、普通入賞口３８は、センタ役物２０の右側の遊技球流下通路の途中にも適宜配置されている。なお、センタ役物２０の左右の遊技球流下通路には、上記の入賞口のほか、図示なき障害釘等が多数植設されている。
【００３３】
上記構成からなる遊技盤６を備えたパチンコ遊技機は、図示なき打球発射装置から外レール４に沿って遊技盤面６ａに遊技球Ｐが発射され、遊技球Ｐが前記普図ゲート３２を通過すると、ゲート内に設けられた図示なき通過センサが遊技球Ｐを検知し、そのタイミングで普通図柄抽選乱数を取得し、これを乱数値判定テーブルと比較して、取得した乱数値が当り乱数に含まれる場合は、前記普通図柄表示部４２にて当りの確定表示を行うと共に、第２始動口３７の入口に設けた電動チューリップ３６を所定回数開放して第２始動口３７に遊技球Ｐが入球することを許容する。なお、第２始動口３７に遊技球Ｐが入球した場合は、前記アウト口２８の直上に配置した第１始動口３０に遊技球Ｐが入球した場合と同様に、各第１、第２始動口３０、３７に設けた図示なき通過センサが入球した遊技球Ｐを検出したことを契機に特別図柄抽選乱数が取得され、これが後述する主制御部の記憶エリアに保持される。
【００３４】
この特別図柄抽選乱数は最大４個まで記憶可能となっており、その記憶数が前記液晶画面２１の上部左側に配置された特別図柄表示領域４５の特別図柄用保留数表示部４６に表示される。例えば、図２においては色つきの丸印により特図保留数が３個である旨が表示されている。なお、主制御部の記憶エリアに記憶された特別図柄抽選乱数値は、特別図柄の変動表示開始時に当選乱数値判定テーブルと比較され、取得した乱数値が大当り乱数に含まれる場合は、所定の変動表示時間経過後に前記特別図柄表示領域４５の右側に配置した特別図柄表示部４７にて数字や記号あるいは図柄にて抽選結果表示を行うと共に、前記大入賞口３５の入口に設けた電動チューリップ３４を規定ラウンド回数開成して多数の遊技球Ｐが大入賞口３５に入球することを許容し、大当り遊技を実行する。
【００３５】
なお、大入賞口３５の電動チューリップ３４が規定ラウンド回数開成して大当り遊技が終了した場合は、普図ゲート３２を遊技球Ｐが通過し、普通図柄抽選に当選する毎に第２始動口３７の入口に設けた電動チューリップ３６が通常遊技時よりも長い約1秒間開放し、第２始動口３７への入球確率が高まる。この状態は一般的に時短状態と称され、一回当りの特別図柄の変動時間が通常遊技中より短縮されると共に、電動チューリップ３６の開放時間が通常時に比べて延長されることにより前記第２始動口３７への入球頻度が高められるので、大当りの期待感が増す。なお、時短機能は、前記特別図柄抽選が１００回を経過するまで継続される。
【００３６】
上記図２に示すパチンコ遊技機における前記アウト口２８の直上に配置した第１始動口３０の両側位置の遊技盤面６ａには、図３に示すＡ−Ａ断面のように２個の通過センサ７３、７４を挿入可能な取付孔４８、４９が遊技盤面６ａと直交して穿設されており、各取付孔４８、４９内に通過センサ７３.７４を遊技盤6の裏面から挿入し、その前端検出部が遊技盤面６ａと略面一になるよう固定することで、通過センサ７３，７４の前方の検出領域を通過する遊技球Ｐを検出するようになっている。
【００３７】
なお、通過センサ７３，７４を設ける位置は、図２に二点差線で示す遊技球Ｐの堆積レベルＬより下方に位置させることが必要である。すなわち、第１始動口３０の入口の実質的な高さは、入賞役物の入口に配置した２本の釘３１の高さに相当するので、もしもアウト口２８に球詰まりが生じると、アウト口２８に向かって流下する遊技球Ｐは遊技盤面６ａの下部に前記第１始動口３０の入口部分に向かって下り傾斜したＶ字型の堆積斜面を生じるので、この堆積斜面のレベルより下方に通過センサ７３，７４を配置すれば、前記Ｖ字型の堆積斜面が形成されるまでの早い時期に、堆積した遊技球Ｐが通過センサ７３または７４の検知領域内に所定時間停滞するためアウト口の球詰まりを早期に検出することが出来る。
【００３８】
ただし、遊技盤面６aの下部における遊技球Ｐの堆積斜面レベルＬは、遊技盤面における役物の構成や障害釘の配置等の関係で遊技機毎に異なるため前記通過センサ７３および７４の最適な設置高さは、実験的に求める必要がある。なお、上記通過センサ７３，７４として利用可能なセンサとしては、高周波発信回路の検出コイルを前端に内蔵し、遊技球Ｐが通過する際のインピーダンス変化によって検出する方式の近接スイッチ(例えば、角型近接スイッチ；オムロン製ＴＬ−７０１型センサ)が適用可能である。勿論、このほか公知のフォトセンサなどの非接触型通過センサを用いて構成することも可能であるが、なるべく遊技球Ｐの汚れの影響を受け難いものが好ましい。
【００３９】
図４は、上記パチンコ遊技機の主要な制御装置の構成を示すブロック図である。
このパチンコ遊技機には、機体各部の動作を統括制御するための主制御部６０が設けられ、この主制御部６０に対し中継基板６１を介して、前記液晶表示器２１の表示制御や、前記リール２２、２３、２４やターレット盤２５からなる大型可動役物８１の駆動制御を行うための副制御基板６２と、前記スピーカ１４の音声制御や遊技機の前扉の上部に設けた演出ランプ６４を制御するための副制御基板６３とが接続され、これら副制御部６２、６３に対し、前記主制御部６０から一方向にのみ制御コマンドが送信されるようになっている。
【００４０】
前記主制御部６０には、セキュリティーの向上を目的として、セグメント内にＣＰＵ９１，ＲＯＭ９２，ＲＡＭ９３を内蔵したワンチップ型マイクロコンピュータが実装されている。ただし、副制御基板６２、６３については、液晶表示器２１などを駆動する必要上、処理速度の速い大容量のＣＰＵが実装されていると共に、ＲＯＭおよびＲＡＭについても前記主制御部６０より大容量のものが実装される。
【００４１】
前記主制御部６０には、前記遊技盤６に設けた第１始動口３０への入球を検出するための第１始動口センサ６５、第２始動入賞口３７への入球を検出するための第２始動口センサ６６、大入賞口３５への入球を検出するための大入賞口センサ６７、遊技球Ｐが遊技盤６の普図ゲート３２を通過するのを検出するためのゲートセンサ６８、４個の普通入賞口３３および３８に夫々設けられた普通入賞口センサ６９、７０、７１、７２、前記遊技盤６のアウト口２８の周辺に設けられた第１通過センサ７３および第２通過センサ７４がＩ／Ｏポート７５を介して前記主制御部６０に接続されている。また、前記主制御部６０にはドライバ回路７６を介して前記液晶画面２１の上部に設けた特別図柄表示部４７、普通図柄表示部４２、特別図柄用保留数表示部４６、普通図柄用保留数表示部４３、大入賞口３５に設けた電動チューリップ３４を開閉制御する為の電磁ソレノイドの駆動部７７、第２始動口３７に設けた電動チューリップ３６を開閉制御する為の電磁ソレノイドの駆動部７８が接続されている。
【００４２】
前記副制御基板６２には、ドライバ回路７９を介して前記主制御基板６０内にて行われる内部抽選の結果に関連した内容の演出映像を表示するための前記液晶画面２１を含む液晶表示部８０や、前記複数のリール２２、２３、２４やターレット盤２５等の回転式表示部材を含む大型可動役物８１の駆動源が接続されており、前記主制御部６０から送信される演出コマンドに従って前記液晶画面２１と大型可動役物８１とにより遊技状態に応じた連動演出を実行する。さらに、前記副制御基板６３には、ドライバ回路８２を介して前記主制御部６０内にて行われる内部抽選処理の結果に関連した報知を行うスピーカ１４や演出ランプ６４などが接続される。
【００４３】
なお、前記主制御部６０に含まれるＲＯＭ９２には通過センサ７３、７４の監視を行うための制御プログラムが格納されていると共に，ＲＡＭ９３内には通過センサ７３、７４によって検出される遊技球Ｐの停滞時間を一時的に記憶する為の通過センサ検知時間一時記憶エリア９４と、通過センサ７３、７４のいずれかによってアウト口２８の球詰まりが検出された場合に異常報知を指令する為のフラグを一時的に記憶する為の異常情報フラグ一時記憶エリア９５と、アウト口２８の球詰まりが検出され警報が発せられてから所定時間後にアウト口２８の直上の第１始動口３０の入賞を無効にすることを指令する為のフラグを一時的に記憶する為の入賞口無効フラグ一時記憶エリア９６とが設けられている。
【００４４】
図５乃至図８は本発明に係るパチンコ遊技機の前記主制御部６０のＲＯＭ９２に格納した前記通過センサ検知プログラムに従って実行されるフローチャートを示している。
【００４５】
図５および図６に示すフローチャートは、何れも、一定周期（例えば４ｍｓ毎）にて繰り返し実行されるタイマ割込処理を示すもので、図５は遊技盤面６ａの第１始動口３０の左側に配置された通過センサ７３の検知領域を通過する遊技球Ｐを監視するためのフローチャートを示し、図6は同第１始動口３０の右側に配置された通過センサ７４の検知領域を通過する遊技球Ｐを監視するためのフローチャートを示す。
【００４６】
図５のステップＳＴ１においては、主制御部６０のＣＰＵ９１は第１通過センサ７３が遊技球検知状態であるか否か、すなわち、第１通過センサ７３の検知領域に遊技球Ｐが存在するか否かを判定する。仮に、第１通過センサ７３の検知領域内を遊技球Ｐが通過中か、または、アウト口２８の球詰まりが原因で遊技盤面６ａの下部に遊技球Ｐが堆積し第１通過センサ７３の検知領域内に遊技球Ｐが停滞している等の現象により、結果がＹＥＳと判定された場合はステップＳＴ２に進んで第１通過センサ用のカウンタ値Ａに1を加算しリターンする。
【００４７】
なお、カウンタ値Ａに1を加算する処理とは、前記主制御部６０のＲＡＭ９３に設けた通過センサ検知時間一時記憶エリアに割込み周期毎に計数値を１づつ累積記憶させる処理のことを意味するが、ここでは便宜上カウンタの用語を用い、カウンタ値Ａに１を加算するという概念で説明している。
【００４８】
一方、前記ステップＳＴ１において第１通過センサ７３の検知領域に遊技球Ｐが存在しない場合は、判定結果がＮＯとなってステップＳＴ３に進み、第１通過センサ用のカウンタ値Ａを零にリセットしてリターンする。
【００４９】
図６は前記図５において説明したフローチャートと同時進行にて並行処理されるフローチャートを示している。
【００５０】
図６のステップＳＴ１１において、主制御部６０のＣＰＵ９１は第２通過センサ７４の検知領域に遊技球Ｐが存在するか否かを判定する。もしも、第２通過センサ７４の検知領域内に遊技球Ｐが存在する場合、例えば、第２通過センサ７４の検知領域内を遊技球Ｐが通過中か、あるいは、アウト口２８の球詰まりが原因して第２通過センサ７４の検知領域内に遊技球Ｐが停滞している場合は、結果がＹＥＳと判定されるのでステップＳＴ１２に進んで第２通過センサ用のカウンタ値Ｂに1を加算してリターンする。
【００５１】
一方、前記ステップＳＴ１１において第２通過センサ７４の検知領域に遊技球Ｐが存在しない場合は、判定結果がＮＯとなってステップＳＴ１３に進み、第２通過センサ用のカウンタ値Ｂを零にリセットしリターンする。
【００５２】
図７は前記主制御部６０のＣＰＵ９１において、前記図５および図６に示したフローチャートと並行処理されるカウンタ監視プログラムのフロ―チャートであり、具体的には前記第１通過センサ７３および第２通過センサ７４の検出領域を遊技球Ｐが通過するのに要する時間を常時監視するものである。
【００５３】
すなわち、ステップＳＴ２１において第１通過センサ用カウンタのカウンタ値Ａが７５０以上の値であるか否かを判定する。すなわち、前記図５および図６に示したフローチャートは４ｍｓ周期で繰り返し割込み処理されるので、仮に、第１通過センサ７３の検出領域に遊技球Ｐが停留している場合は、４ｍｓごとに第１通過センサ用カウンタのカウンタ値Ａがプラス1されることになり、カウンタ値が７５０以上になるとは、遊技球Ｐの停滞が３秒以上生じていることを意味する。従って、ステップＳＴ２１の判定がＹＥＳの場合は、アウト口２８に球詰まりが生じたと判定されるのでステップＳＴ２２に進み、前記主制御部６０のＲＡＭ９３に設けた異常報知フラグ一時記憶エリア９５にフラグ「１」をセットしてリターンする。
【００５４】
一方、前記ステップＳＴ２１において、判定結果がＮＯの場合はステップＳＴ２３に進み第２通過センサ用のカウンタ値Ｂが７５０以上であるか否かを判定する。ここで第２通過センサ７４の検出領域に遊技球Ｐが３秒以上停留している場合は、判定がＹＥＳとなるので、前記ステップＳＴ２２に進み、前記主制御部６０のＲＡＭ９３に設けた異常報知フラグ一時記憶エリア９５にフラグ「１」をセットしてリターンする。
【００５５】
なお、前記ステップＳＴ２３にて判定結果がＮＯの場合は、遊技球Ｐが第２通過センサ７４の検出領域を短時間で正常に通過しているか、もしくは既に球詰まりが解消されたと判定されるので、ステップＳＴ２４に進み、前記異常報知フラグ一時記憶エリア９５に記憶された異常報知フラグを「０」にリセットしてリターンする。
【００５６】
すなわち、図７のフローチャートにおいては、第1通過センサ７３および第２通過センサ７４のうちいずれか一方が遊技球Ｐの３秒以上の停滞を検知した場合は、異常警報フラグを前記異常報知フラグ一時記憶エリア９５に記憶させ、第1通過センサ７３および第２通過センサ７４がいずれも遊技球Ｐの停滞を検知しない場合は、前記異常報知フラグ一時記憶エリア９５に記憶した異常警報フラグを上書き消去することになる。
【００５７】
図８は前記図５乃至図７のフローチャートにより検出された遊技球Ｐの球詰まり情報にもとづき遊技者に警報を発するための異常処理時のフローチャートを示す。
【００５８】
まず、ステップＳＴ３１では、異常報知フラグとして「１」が前記異常報知フラグ一時記憶エリア９５に記憶されているか否かが判定される。異常報知フラグ「１」が記憶されている場合は、ステップＳＴ３２に進み主制御部６０のＣＰＵ９１は副制御部６２および副制御部６３に対し球詰まり報知実行コマンドを送信する。
【００５９】
球詰まり報知実行コマンドを受信した副制御部６２は、液晶表示部８０において直ちに、「球詰まり発生、打球発射を中止してください。」等のコメントを画像表示すると共に、副制御部６３はスピーカ１４を通じて「アウト口に球詰まりが発生しました。直ちに打球発射を中止してください。」等の音声情報を流しつつ、演出ランプ６４を点滅させるなどして遊技者に発射ハンドル１３から手をはなして遊技球発射を中断する旨を報知する。なお、これと並行して主制御部６０のＣＰＵ９１からホールコンピュータ等の外部機器に向けて前記球詰まり情報を外部送信し、複数の遊技台での球詰まり発生を一括管理すれば、ホール従業員による素早い対応を図ることが出来る。
【００６０】
前記ステップＳＴ３２にて球詰まり報知コマンドを副制御部６２および副制御部６３に送信したのちステップＳＴ３３に進んでタイマカウンタ値Ｔに「１」を加算し、ステップＳＴ３４にてタイマカウンタ値Ｔが規定値３７５０以上か否かを判定する。なお、図８のフローチャートは割込み周期４ｍｓにて繰り返し実行されるため、カウンタ値が３７５０に達すれば、１５秒が経過したことになる。
【００６１】
従って、ステップＳＴ３４では第1通過センサ７３または第２通過センサ７４のいずれかが球詰まりを検知してから１５秒以上が経過したかを判定し、仮に１５秒以上経過している場合は判定結果がＹＥＳとなってステップＳＴ３５に進み、アウト口２８の直上に配置した第１始動口３０内の始動口センサ６５を無効化処理してリターンする。なお、前記ステップＳＴ３４にてカウンタ値Ｔが規定値３７５０を下回っている場合は、判定結果がＮＯとなり、リターンする。
【００６２】
一方、前記ステップＳＴ３１にて異常報知フラグが「１」以外の数値である場合、すなわち前記異常報知フラグ一時記憶エリア９５に異常報知フラグが記憶されていない場合は判定結果がＮＯとなってステップＳＴ３６に進むので、主制御部６０のＣＰＵ９１は副制御部６２および副制御部６３に対し球詰まり報知中止コマンドを送信すると共に、前記ステップＳＴ３６からステップＳＴ３７に進んで、前記アウト口２８の直上に設けた第１始動口３０の通過センサ６５を有効化した後、ステップＳＴ３８にてタイマカウンタ値Ｔを零にリセットしてリターンする。
【００６３】
一方、前記ステップＳＴ３６にて前記主制御部６０から球詰まり報知中止指令コマンドを受信した副制御部６２は、液晶表示部８０において画像表示していた警報を直ちに中止すると共に、副制御部６３はスピーカ１４からの音声による警報を中断し、演出ランプ６４の点灯状態を通常遊技時の状態に戻す。これによって前記第1通過センサ７３または第２通過センサ７４の検知領域での遊技球Ｐの停滞および前記アウト口２８での球詰まりが解消されたことを遊技者に認知させることが出来る。
【００６４】
なお、上記図５乃至図８の実施形態にて開示したフローチャートにおいては、第１通過センサ７３および第２通過センサ７４のいずれか一方が遊技球Ｐの停滞を所定時間以上検知した場合に遊技客に対して先に警報を発し、警報を発してから所定時間経過しても遊技球Ｐの停滞が解消されない場合に、アウト口２８の直上に配置した入賞口３０の入賞を無効とする場合を例示した。しかし、入賞口３０の入賞を無効とするタイマの基準時点は、別段、警報の開始時期である必要はなく、第１通過センサ７３および第２通過センサ７４のいずれか一方が遊技球Ｐの停滞を所定時間以上検知した時点とすることも可能で、規定時間が経過しても遊技球Ｐの停滞が解消されない場合に入賞口３０を無効にしても良い。
【００６５】
すなわち、この場合には第１通過センサ７３および第２通過センサ７４のいずれか一方が遊技球Ｐの停滞を検知してから警報が発せられるまでの規定時間と、入賞口３０を無効にするまでの規定時間とを夫々、単独に設定することが可能であり、極端には両者を一致させることも可能である。ただし、警報を開始するまでの規定時間より、入賞口３０を無効にするまでの規定時間を十分長く設定すれば、球詰まりの発生を遊技者に報知して遊技を中断するように喚起し、その後に入賞口を無効にする処理に移行することになるので、遊技客とのトラブルを回避するには好ましい実施形態である。
【００６６】
図９および図１０は本発明にかかる球詰まり検出手段を備えたパチンコ遊技機の第２の実施形態を示したもので、図１０は図９におけるＢ−Ｂ断面を示す。ただし、図９および図１０において前記図２と同一符号を付した部分は夫々同一部材、同一部分を示している。
【００６７】
図９に示す第１始動口３０の左右位置の遊技盤面６ａには、アウト口２８から独立した形態の第２アウト口１０１および１０２が穿設されており、この第２アウト口１０１および１０２にて遊技盤６の背後に設けたオーバーフロー通路１０３および１０４の上端が開口していると共に、前記オーバーフロー通路１０３および１０４の下端は前記アウト口２８に連通するアウト球回収通路２９の中間部分にて通路に連通している。
【００６８】
また、前記オーバーフロー通路１０３および１０４の途中には、通過センサ１０５，１０６，１０７，１０８が遊技球Ｐの流下方向に沿って夫々２個づつ二段重ねの状態に配置されている。上記の通過センサ１０５，１０６，１０７，１０８としてはセンサ本体に設けた遊技球通過孔の周囲に高周波発信回路の検出コイルを配置した公知の通過センサを使用しているが、遊技球Ｐの通過はアウト口２８のように頻繁には行われないので、リミットスイッチを内蔵したタイプの通過センサを使用することも可能である。
【００６９】
前記オーバーフロー通路１０３および１０４の共通の構成を、片側のオーバーフロー通路1０４について説明すると、オーバーフロー通路１０４の途中に設けられた通過センサ１０７，１０８は遊技球Ｐの整列ピッチ、すなわち遊技球Ｐの直径Ｄと異なるピッチにてオーバーフロー通路１０４の遊技球Ｐの流下方向に沿って配置されており、好ましくは、遊技球Ｐの直径Ｄの１．５倍のピッチで配列される。このように設定すればオーバーフロー通路１０４に遊技球Ｐが整列状態で積み重なった場合でも、上下いずれかの遊技球Ｐが通過センサ１０７または１０８の検知領域に位置するため、その停滞を確実に検知することが出来る。
【００７０】
なお、通過センサ１０５、１０６、１０７、１０８は図４の第１通過センサ７３や第２通過センサ７４と同様に前記図５乃至図８に示す主制御部６０の制御プログラムに従って遊技球Ｐの通過状況が監視されるもので、主制御部６０がアウト口２８の球詰まりと判定した場合は、遊技者への球詰まり警報や第１入賞口３０の無効化を実行する。
【００７１】
上記構成のパチンコ遊技機によれば、アウト球回収通路２９の球詰まりによってアウト口２８の入口部に遊技球Ｐが堆積すると、図１０に示すように遊技盤面６ａに向けて発射された遊技球Ｐが、アウト口２８の入口に堆積した遊技球Ｐの上部を伝って第２アウト口１０１または１０２のいずれかに流入する。オーバーフロー通路１０３または１０４に侵入した遊技球Ｐは、アウト球回収通路２９が合流点Ｑにて遊技球Ｐの球詰まりを生じているために行き場を失い、オーバーフロー通路１０３または１０４にて数珠繋ぎ状態に堆積する。
【００７２】
このようにしてオーバーフロー通路１０３または１０４に堆積した遊技球Ｐは、通過センサ１０５、１０６、１０７、１０８のうちいずれか一つの通過センサの検知領域に停滞する為、この状態が３秒以上継続すると主制御部６０から副制御部６２および副制御部６３に対し球詰まり報知実行コマンドが送信され、更に、この状態で規定時間１５秒が経過すると、アウト口２８の直上に配置された第１始動口３０が無効化される。
【００７３】
なお、オーバーフロー通路１０３、１０４内において停留した遊技球Ｐを通過センサ１０５，１０６，１０７，１０８が検知する位置は、オーバーフロー通路１０３、１０４とアウト球回収通路２９との合流点Ｑに近いほど、球詰まり検出までのタイムラグが短くなるので好ましい。
【００７４】
次に、アウト球回収通路２９の球詰まりがホール従業員による解除作業によって原因が取り除かれ開通した場合、第２アウト口１０１、１０２からオーバーフロー通路１０３、１０４に侵入した遊技球Ｐはアウト球回収通路２９を通じて遊技島内のアウト球回収樋に流下するので、オーバーフロー通路１０３、１０４は元通り空の状態に戻る。
【００７５】
なお、通常遊技中において遊技盤面６ａを流下する遊技球Ｐが不規則にバウンドして第２アウト口１０１、１０２に偶然侵入したとしても、遊技球Ｐはオーバーフロー通路１０３、１０４内を高速に流下し、通過センサ１０５、１０６、１０７、１０８の検知領域を一瞬に通過し、アウト球回収通路２９に流入するため、遊技球Ｐの停滞は検出されない。
【００７６】
図１１および図１２は本発明に係るパチンコ遊技機の更に他の実施形態を示したもので、図１２は、図１１におけるＣ‐Ｃ断面を示している。ただし、図１１および図１２において前記図２と同一符号を付した部分は夫々同一部材、同一部分を示している。
【００７７】
図１１において第１始動口３０の左右位置の遊技盤面６ａには、夫々内レール５の球ガイド面５ａに沿って通過センサ２０１および２０２を挿入保持可能な大きさの取付孔２０３および２０４が遊技盤面６ａと直交方向に穿設されている。
【００７８】
取付孔２０３および２０４内には通過センサ２０１および通過センサ２０２が遊技盤6の裏面側から挿入され、その前端の検出部が遊技盤面６ａと略面一になるよう固定されているので、通過センサ２０１および２０２により前方のレール５に沿って通過する遊技球Ｐを検出領域内にて確実に検出することができる。
【００７９】
通過センサ２０１、通過センサ２０２を設ける位置は、図１１に二点差線で示す遊技球Ｐの堆積レベルＬより下方の内レール５に沿った位置とすることが好ましい。すなわち、第１始動口３０の入口の実質的な高さは、入賞役物の入口に配置した２本の釘３１の高さに相当するので、例えば、アウト口２８に球詰まりが生じ、アウト口２８に向かって流下する遊技球Ｐがアウト口２８の入口部に堆積する場合は、最初に内レール５に沿って遊技球Ｐが整列して並び、その上部に流下する遊技球Ｐの堆積が生じるので、前記遊技球Ｐの堆積斜面レベルＬより下方で、かつ、内レール５に沿った位置に通過センサを配置すれば、堆積斜面レベルＬまで遊技球Ｐが堆積し第１始動口３０に球が不正に流入するまでの早い時期に、レール５の上面に停滞した遊技球Ｐを通過センサ２０１または２０２によって検出し、アウト口２８の球詰まりを判定することが出来るので極めて有効である。
【００８０】
なお、上記通過センサ２０１，２０２として使用する検出器の種類としては、通常、高周波発信回路の検出コイルを前端に内蔵し、遊技球Ｐが通過する際のインピーダンス変化によって検出する方式の遊技球センサやフォトセンサ等の非接触式のセンサが用いられるが、別段これに限定されるものではなく、その他の球検出手段、例えば、遊技球Ｐが導体であることを利用し、遊技球Ｐがアウト口２８に向かって内レール５に沿い移動している時に接触して接点間が短絡する方式の接触型センサを用いることなども可能である。
【００８１】
図１３および図１４は本発明に係るパチンコ遊技機の更に他の実施形態を示したもので、図１４は、図１３におけるＤ‐Ｄ矢視断面図を示している。ただし図１３および図１４において前記図２と同一符号を付した部分は夫々同一部材、同一部分を示している。
【００８２】
この実施形態は通過センサとして反射型フォトセンサを用いる場合の遊技盤の構成を例示したものである。すなわち、この実施形態では、図１３に示す第１始動口３０の左右位置の遊技盤面６ａには、夫々内レール５の遊技球ガイド面に沿って通過センサ３０１および３０２を挿入保持可能な大きさの取付孔３０３および３０４が遊技盤面６ａと直交する方向に穿設されており、各取付孔３０３および３０４内には夫々通過センサ３０１および３０２が遊技盤6の背後から挿入され、その前端の検出部が遊技盤面６ａと略面一になるよう固定されていると共に、通過センサ３０１および３０２の前方の検出領域内をレール５に沿って遊技球Ｐが通過するようになっている。
【００８３】
図中、３０５および３０６は遊技盤面６ａに取付けた飾り役物を示しており、レール５に沿ってアーチ形状に湾曲した所定幅の合成樹脂製装飾板３０５ａ、３０６ａの背面にボス部３０５ｂ、３０６ｂを突設したもので、前記ボス部３０５ｂ、３０６ｂの中心に設けた取付孔に貫通させた螺子３０７によって遊技盤面６ａに固定されている。上記の飾り役物３０５および３０６は、前記装飾板３０５ａ、３０６ａの一部が通過センサ３０１および３０２の前面を覆うように配置されており、前記通過センサ３０１および３０２と対向する装飾板３０５ａ、３０６ａの背面にはメッキを施したりや反射板を貼り付けることで反射面Ｈが形成されている。
【００８４】
なお、この飾り役物３０５、３０６は、通常、透明な合成樹脂により成型され背面と遊技盤面６ａとの間隙を通過する遊技球Ｐが遊技者側から視認可能となっていると共に、前記装飾板３０５ａ、３０６ａの上部には前記図２で開示した普通入賞口３８が一体に成型されている。
【００８５】
上記構成からなるパチンコ遊技機は、前記各通過センサ３０１、３０２が内レール５に沿った部分に位置しているため、アウト球回収通路２９の球詰まり等によりアウト口２８に向かって流下する遊技球Ｐがアウト口２８の入口部に堆積すると、内レール５に沿って整列した遊技球Ｐが通過センサ３０１または３０２の検知領域内で停滞し、反射型フォトセンサからなる通過センサ３０１または３０２の発光部から照射された光が遊技球Ｐに遮られて受光部に到達しないため、所定時間以上、受光部が受光しない場合は、アウト口２８の球詰まりと判定される。
【００８６】
また、通過センサ３０１、３０２はそれぞれ図１３において二点差線で示すように遊技球Ｐの堆積レベルＬより下方に配置されているため、堆積斜面レベルＬまで遊技球Ｐが堆積し第１始動口３０に球が不正に流入するまでの早い時期に、レール５の上面に停滞した遊技球Ｐを通過センサ３０１または３０２が検出し、アウト口２８の球詰まりを判定することが出来る。
【００８７】
図１５および図１６は本発明にかかるパチンコ遊技機における通過センサの取付けに関する他の実施形態を示したもので、図１６は、図１５におけるＥ‐Ｅ矢視断面図を示している。ただし図１５および図１６において前記図２と同一符号を付した部分は夫々同一部材、同一部分を示している。
【００８８】
図１５に示す内レール５の上面の球ガイド面５ａには、アウト口２８の両側の位置に、前記球ガイド面５ａ上を通過する遊技球Ｐの存在を検知するための検知孔４０１および４０２が穿設されており、各検知孔４０１、４０２の下方には、上端の検出部が前記検知孔４０１および４０２を通じて遊技盤面６ａ前面の遊技空間に望むように２個の反射型フォトセンサからなる通過センサ４０３および４０４が配置されている。前記内レール５に設けた２個の検知孔４０１、４０２は、図１６に横断面で示す如く、遊技球Ｐと内レール５の球ガイド面５ａとの接触ラインより遊技盤面６ａ側に近く僅かに偏倚して設けられており、レール５に沿って通過する遊技球Ｐの障害にならないようになっていると共に、その下方に設けた通過センサ４０３および４０４から発せられる検出光が遊技球Ｐの表面で反射して受光部まで確実に届くように内レール５の長さ方向に沿った大きさの長孔形状となっている。
【００８９】
上記構成からなるパチンコ遊技機は、前記各通過センサ４０３、４０４が内レール５に沿った部分に位置しているため、アウト球回収通路２９の球詰まり等によりアウト口２８に向かって流下する遊技球Ｐがアウト口２８の入口部に堆積すると、内レール５に沿って整列した遊技球Ｐが通過センサ４０３または４０４の検知領域内で停滞し、反射型フォトセンサからなる通過センサ４０３および４０４の発光部から照射された光が遊技球Ｐの表面で反射して受光部に到達するため、受光部に光が所定時間以上にわたって受光されつづけた場合は、アウト口２８の球詰まりと判定される。
【００９０】
すなわち、通過センサ４０３および４０４をこのように配置すれば、アウト口２８の球詰まりに遊技球Ｐが堆積斜面レベルＬまで堆積し第１始動口３０に球が不正に流入するより遥かに早い時期に、レール５の上面に停滞した遊技球Ｐを通過センサ４０３または４０４が検出し、アウト口２８の球詰まりを判定することが出来る。
【００９１】
なお、上記通過センサ４０３および４０４として使用する検出器の種類としては、通常、反射型のフォトセンサが用いられるが、例えば、内レール５を合成樹脂等の非磁性体で構成した場合は、高周波発信回路の検出コイルを前端に内蔵し、遊技球Ｐが通過する際のインピーダンス変化によって検出する方式の非接触センサを図１５および図１６と同様な態様で取付けることが可能であり、この場合は、前記検知孔４０１、４０２を省略することが可能である。
【００９２】
また、上記の各実施形態においては、いずれもアウト口２８の直上に特別図柄抽選の始動契機となる始動口３０を設けた場合の不正入球防止について説明したが、本発明はこれ以外に、例えば、アウト口の直上にＶ入賞口を配置し、Ｖ入賞口への入球によって大当りを発生させるゲーム性のパチンコ遊技機に適用すれば、アウト口の球詰まりによる入賞口への不正入球や、不正入賞による権利獲得を未然に防止することが可能となり、パチンコ遊技機の公平性を維持することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明パチンコ遊技機の全体斜視図
【図２】本発明パチンコ遊技機の遊技盤の一例を示す説明図
【図３】図２におけるＡ−Ａ矢視断面図
【図４】パチンコ遊技機の制御装置の概要ブロック図
【図５】本発明にかかる遊技球停滞監視処理のフローチャート
【図６】本発明にかかる遊技球停滞監視処理のフローチャート
【図７】本発明に係る通過センサ監視処理のフローチャート
【図８】本発明に係る球詰まり異常処理のフローチャート
【図９】本発明にかかるパチンコ遊技機の変形例を示す説明図
【図１０】図９におけるＢ−Ｂ矢視断面図
【図１１】本発明にかかるパチンコ遊技機の他の変形例を示す説明図
【図１２】図１１におけるＣ−Ｃ矢視断面図
【図１３】本発明にかかるパチンコ遊技機の更に他の変形例を示す説明図
【図１４】図１３におけるＤ−Ｄ矢視断面図
【図１５】本発明にかかるパチンコ遊技機の他の実施形態を示す説明図
【図１６】図１５におけるＥ−Ｅ矢視断面図
【図１７】従来のパチンコ遊技機の球詰まり状態を示す説明図
【符号の説明】
【００９４】
５      レール
６      遊技盤
６ａ      遊技盤面
２８      アウト口
２９      アウト球回収通路
７３、７４      通過センサ
１０５、１０６、１０７、１０８      通過センサ
２０１、２０２      通過センサ
３０１、３０２      通過センサ
１０１、１０２      第２アウト口
Ｌ      遊技球堆積レベル
Ｐ      遊技球
【図１】
0005065843.tif 000002
【図２】
0005065843.tif 000003
【図３】
0005065843.tif 000004
【図４】
0005065843.tif 000005
【図５】
0005065843.tif 000006
【図６】
0005065843.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005065843.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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