(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末をカラオケ装置の利用ツールとして機能させる方法であって、
カラオケ装置は、携帯端末と近距離無線通信手段および赤外線通信手段により通信可能であり、
携帯端末は、近距離無線通信手段および赤外線通信手段と、利用者の操作入力を受け付ける操作入力手段と、操作入力手段を介して起動可能なカラオケ利用プログラムを備え、カラオケ利用プログラムが起動されると、赤外線通信手段により、近辺のカラオケ装置に自身の携帯端末ＩＤ情報を含めた接続要求信号を発信し、
カラオケ装置は、接続要求信号に応答して当該信号を発信した携帯端末に自身のカラオケ装置ＩＤ情報を含んだ接続許可信号を返信するとともに、常時赤外線通信手段により自身のカラオケ装置ＩＤ情報を含んだＩＤ通知信号の発信を繰り返し、
カラオケ利用プログラムが動作する携帯端末は、接続許可信号を受信すると、当該接続許可信号に含まれた接続先のカラオケ装置のカラオケ装置ＩＤ情報をメモリに記憶するとともに、操作入力手段からの指示入力に基づいて近距離無線通信手段を介した所定形式の操作信号を前記接続先のカラオケ装置に向けて出力可能とし、
前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、カラオケ装置が発信するＩＤ通知信号を受信して当該信号に含まれるカラオケ装置ＩＤ情報をメモリに記憶されたカラオケ装置ＩＤ情報と対比させ、一致した場合には当該カラオケ装置ＩＤ情報に対応するカラオケ装置に向けて操作信号を出力し、不一致の場合には操作信号の出力を中止する
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、受信したＩＤ通知信号に含まれるカラオケ装置ＩＤ情報とメモリに記憶されたカラオケ装置ＩＤ情報とが不一致の場合には、操作信号の出力を中止するとともに、メモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報を消去する
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、カラオケ装置が発信するＩＤ通知信号を監視し、所定時間受信されない場合は、メモリに記憶されたカラオケ装置ＩＤ情報に対応するカラオケ装置との近距離無線通信手段を介した接続可否を確認し、接続可能な場合はカラオケ装置のＩＤ通知信号を再度監視し、接続不可能な場合はメモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報を消去する
請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、メモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報を消去した際、利用者に操作入力を促して、赤外線通信手段により、近辺のカラオケ装置に自身の携帯端末ＩＤ情報を含めた接続要求信号を発信させる
請求項２または３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用者が所持する携帯電話機などの携帯端末を近距離無線通信でカラオケ装置と接続して利用する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者の所持する携帯電話機やゲーム機などの携帯端末をカラオケ装置のリモコンとして利用するシステムが知られている（特開２００２−６８６９号公報）。また、カラオケ会員登録している利用者が来店時にログインして利用できる便利なカラオケ会員サービスもさまざまに開示されている。（特許第３４５３２４８号公報、特開２００３−１４０６６６号公報、特開２００７−２７１９８４号公報）
とくに携帯端末にもブルートゥース（登録商標）規格などの近距離無線通信インタフェースを装備する高機能なものが多く出現しているため、カラオケ装置とのデータ通信は近距離無線通信による方式が多数開示され、大容量のデータのやりとりも有効にできるので様々なサービスが可能となっている（特開２００２−６８６９号公報）。しかしその反面で、近距離無線通信は建物内の壁などを透過して到達する距離が長いため、別室にあるカラオケ装置など思わぬカラオケ装置と通信してしまい不都合が生じる場合もある。
【０００３】
これに対して、赤外線信号は到達距離が比較的短く、壁などの障害物を透過しないため、同室内にのみ到達する。したがって確実に同室内のカラオケ装置とのみ通信させるために、赤外線通信を利用すると都合がよい。
【０００４】
このような赤外線通信の性質を利用して、赤外線信号を用いて同室内のカラオケ装置を確認する技術が知られている。たとえば、室内に持ち込まれた携帯端末が主体的に、同室内のカラオケ装置に赤外線信号でカラオケ装置のＩＤ情報を通知するよう要求する方式が知られている（特開２００５−２６６４９０号公報）。また、カラオケ装置が同室内の携帯端末に赤外線信号で自身のＩＤを報知する方式も知られている（特開２００５−１７９２７号公報）。
【特許文献１】特開２００２−６８６９号公報
【特許文献２】特許第３４５３２４８号公報
【特許文献３】特開２００３−１４０６６６号公報
【特許文献４】特開２００７−２７１９８４号公報
【特許文献５】特開２００５−２６６４９０号公報
【特許文献６】特開２００５−１７９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
赤外線信号を用いることで同室内のカラオケ装置を確認する上記のような方式においても依然として、とくに携帯端末が利用者所持であって退室とともに通信相手として記憶しているカラオケ装置のＩＤを無効とすることを前提とする場合などには、以下のような事象が発生する可能性がある。たとえば、携帯端末が主体となってカラオケ装置にＩＤ通知を要求する方式では、その通信相手のカラオケ装置ＩＤの削除についても、携帯端末が主体となって行わない限りなされないことになる。したがって、利用者が携帯端末を持って同室から退室した後にも、カラオケ店の廊下や近隣の部屋から元の部屋のカラオケ装置と通信できてしまうことになる。
【０００６】
あるいは、カラオケ装置が赤外線信号で室内に自身のＩＤを報知する方式では、携帯端末の状態によっては同室に居ながらも報知された信号を受信できない場合がある。たとえば、利用者がポケットにしまい込んでいたり物陰に放置していたりする場合に、そのような事象が起こり得る。そうすると、携帯端末をいざ使おうという場になって通信相手のカラオケ装置がわからないという事態になりかねない。
【０００７】
そこで本出願人は、携帯端末をカラオケ装置と通信させるに際して、つまり携帯端末からカラオケ装置に向けていずれかの操作信号を発信する直前に、赤外線信号を用いて同室内の通信相手となるカラオケ装置を確認できないかと考え、本発明を創作した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、つぎの事項（１）〜（６）により特定される方法である。 
（１）携帯端末をカラオケ装置の利用ツールとして機能させる方法であること
（２）カラオケ装置は、携帯端末と近距離無線通信手段および赤外線通信手段により通信可能であること
（３）携帯端末は、近距離無線通信手段および赤外線通信手段と、利用者の操作入力を受け付ける操作入力手段と、操作入力手段を介して起動可能なカラオケ利用プログラムを備え、カラオケ利用プログラムが起動されると、赤外線通信手段により、近辺のカラオケ装置に自身の携帯端末ＩＤ情報を含めた接続要求信号を発信すること
（４）カラオケ装置は、接続要求信号に応答して当該信号を発信した携帯端末に自身のカラオケ装置ＩＤ情報を含んだ接続許可信号を返信するとともに、常時赤外線通信手段により自身のカラオケ装置ＩＤ情報を含んだＩＤ通知信号の発信を繰り返すこと
（５）カラオケ利用プログラムが動作する携帯端末は、接続許可信号を受信すると、当該接続許可信号に含まれた接続先のカラオケ装置のカラオケ装置ＩＤ情報をメモリに記憶するとともに、操作入力手段からの指示入力に基づいて近距離無線通信手段を介した所定形式の操作信号を前記接続先のカラオケ装置に向けて出力可能とすること
（６）前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、カラオケ装置が発信するＩＤ通知信号を受信して当該信号に含まれるカラオケ装置ＩＤ情報をメモリに記憶されたカラオケ装置ＩＤ情報と対比させ、一致した場合には当該カラオケ装置ＩＤ情報に対応するカラオケ装置に向けて操作信号を出力し、不一致の場合には操作信号の出力を中止すること
【０００９】
この発明において、前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、受信したＩＤ通知信号に含まれるカラオケ装置ＩＤ情報とメモリに記憶されたカラオケ装置ＩＤ情報とが不一致の場合には、操作信号の出力を中止するとともに、メモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報を消去することが望ましい。
【００１０】
また、前記携帯端末は、操作信号の出力に際して、カラオケ装置が発信するＩＤ通知信号を監視し、所定時間受信されない場合は、メモリに記憶されたカラオケ装置ＩＤ情報に対応するカラオケ装置との近距離無線通信手段を介した接続可否を確認し、接続可能な場合はカラオケ装置のＩＤ通知信号を再度監視し、接続不可能な場合はメモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報を消去することが望ましい。
【００１１】
その場合にはさらに、前記携帯端末は、操作信号の出力に際してメモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報を消去した際、利用者に操作入力を促して、赤外線通信手段により、近辺のカラオケ装置に自身の携帯端末ＩＤ情報を含めた接続要求信号を発信させることが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、携帯端末とカラオケ装置を、同室内にしか届かない赤外線通信と、室外の廊下や近隣の別室からも届く近距離無線通信との２方式を用いて通信させながら、通信相手のカラオケ装置を確認して操作信号を送信するため、携帯端末は確実に同室内のカラオケ装置とのみ通信することができる。さらに、利用者が携帯端末を所持して退室したり他室へ移動したりしても、廊下や近隣の別室から期せずして携帯端末で元の部屋のカラオケ装置を誤動作させてしまうことを防止できる。しかも、実質的な操作信号は、赤外線通信に比して確実かつ大容量データ転送が可能な近距離無線通信により送受するため、効率のよい通信ができ、快適なカラオケ利用環境を利用者に提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＝＝＝実施の概要＝＝＝
以下の実施例においては、携帯端末として、利用者が所有の携帯電話機をカラオケ店舗に持ち込んで、近距離無線通信手段として周知のブルートゥースインタフェースにより店舗のカラオケ装置と接続して利用する形態について説明する。
【００１４】
利用者の携帯電話機は、操作入力キーやディスプレイなどを操作入力手段として、周知の赤外線通信インタフェースとブルートゥース規格の近距離無線通信インタフェースとを実装した市販製品であり、またカラオケ利用プログラムがカラオケ利用前にあらかじめインストールされているものとする。カラオケ利用プログラムは、カラオケ事業者の運営するＷｅｂサイトなどに公開しておき、これをダウンロードして携帯電話機にインストールできるものとする。
【００１５】
そして携帯電話機をカラオケ利用プログラムの実行によりＧＵＩを通じて利用者と対話させながら、楽曲の演奏予約などのカラオケ装置を操作するための操作信号をブルートゥースインタフェースを介して出力するリモコン装置として機能させる。
【００１６】
本発明は、携帯電話機が通信相手のカラオケ装置を間違えないように確認しながら操作信号を出力するための方法を提供するものである。
【００１７】
＝＝＝カラオケ装置の基本構成＝＝＝
本実施例のカラオケ装置は、周知の通信カラオケシステムの一部であり、複数の客室を備えたカラオケ店舗の各客室に１台ずつ設置されている。各室のカラオケ装置は汎用パソコンの応用装置である。図１にカラオケ装置のブロック構成を例示した。ＣＰＵ・ＲＡＭ・ＲＯＭを含む中央制御部１１が周辺構成部を制御してカラオケ装置１０を統括する。ハードディスク装置１２には、メインコンピュータのプログラムのほか、伴奏音楽や歌詞画像の起源となるカラオケデータをカラオケ楽曲ＩＤに対応付けして集約したカラオケデータベースが記憶されている。またユーザインタフェース装置として、装置本体の操作／表示パネル１３のほか、携帯端末２０と通信可能な赤外線通信インタフェース１９と、ブルートゥース規格の近距離無線通信インタフェース１８とを備えている。
【００１８】
カラオケ装置１０の中央制御部１１は、操作／表示パネル１３から入力された楽曲ＩＤや、携帯端末２０からブルートゥース経由で送信されてきた演奏予約信号中の楽曲ＩＤを受け付けると、受付順に演奏予約の待ち行列に登録して管理する。そして待ち行列から登録順に楽曲ＩＤを取り出して、楽曲ＩＤに該当するカラオケデータを取り出して演奏処理を行う。すなわち、演奏処理部１５が伴奏音楽の音楽信号を生成し、マイクロホンに入力された歌声信号とミキシングアンプ１６で混合・増幅してスピーカより音響出力する。また映像処理部１７が、演奏の進行に同期して色変わりする歌詞字幕を背景映像にスーパーインポーズ処理してディスプレイに映像出力する。
【００１９】
なお、通信処理部１４を介してカラオケ店舗内のＬＡＮ１１０に接続されている。各客室のカラオケ装置１０は、周知の通信カラオケシステムの演奏端末であり、ＬＡＮ１１０を介して外部ネットワークに接続され、外部に接続されているホスト装置と通信可能である。ホスト装置から適宜に配信されるカラオケデータも、通信処理部１４を介して受け取ってカラオケデータベースに格納される。
【００２０】
＝＝＝入室時の処理＝＝＝
図２には、カラオケ利用者が携帯端末（携帯電話機）２０を所持してカラオケ装置１０が設置されている客室１２０に入室し、同室のカラオケ装置１０に対して各種の操作信号を送信するまでの処理イメージを例示している。
【００２１】
入室したカラオケ利用者が携帯端末２０に対して所定の操作入力を行なってカラオケ利用プログラムを起動すると、携帯端末２０は赤外線インタフェース経由で、カラオケ装置１０に対する接続要求信号を発信する（ｓ２１）。この接続要求信号には、携帯端末２０を特定可能な機体番号や所有者ＩＤなどの識別符号（携帯端末ＩＤ情報）が含まれる。
【００２２】
同室内にあって携帯端末２０の接続要求信号を受信したカラオケ装置１０は、接続要求信号の発信元の携帯端末を特定して、自身の機体番号などの識別符号（カラオケ装置ＩＤ情報）を含めた接続許可信号をブルートゥース経由で返信する（ｓ１１）。ただし、この接続許可信号についてはブルートゥース経由に限定せず、携帯端末ＩＤ情報も含めた赤外線信号とする構成にしてもよい。
【００２３】
接続許可信号の返信を受けた携帯端末２０は、含まれていたカラオケ装置ＩＤ情報をメモリに記憶する（ｓ２２）。このようにして、カラオケ装置１０と携帯帯端末２０とは、互いに同室内にある通信相手のＩＤ情報を知ることができる。
【００２４】
＝＝＝操作信号の出力＝＝＝
カラオケ装置１０は、周辺に自身のカラオケ装置ＩＤ情報を含めた赤外線形式のＩＤ通知信号の発信を適宜な間隔で繰り返している（ｓ１２）。これは、通信相手となる携帯端末２０が存在する場合、つまり、いずれかの携帯端末２０に接続許可信号を返信した後に限ってもよい。
【００２５】
携帯端末２０のカラオケ利用プログラムが起動され、カラオケ装置１０と接続可能となると、カラオケ利用のための各種の操作信号を生成することが可能となる（ｓ２３）。たとえば、まずカラオケ利用のためのメニュー一覧が提示され、利用者の選択指定入力により、演奏予約機能や選曲機能や会員ログイン機能、ゲーム機能などの各種の機能を起動できるように構成されている。そして、たとえば演奏予約機能が選択指定されると、楽曲番号の入力を利用者に促して演奏予約信号を生成するなど、所定のＧＵＩに基づいてカラオケ装置１０に対する操作信号を生成する。
【００２６】
その他の操作信号として、たとえば選曲機能が選択指定されると、カラオケ装置１０から、あるいはカラオケ装置１０経由で各種の事業者サーバーから目次情報を取り寄せるために、目次情報要求信号を生成する。あるいは会員登録している利用者によりログイン機能が選択指定されると、ＧＵＩで会員番号の入力を促して、カラオケ装置１０から、あるいはカラオケ装置１０経由で事業者運営の会員情報サーバーから、会員番号に該当する会員情報を取り寄せるために会員情報要求信号を生成したり、会員情報を追加したり変更したりするための会員情報更新登録信号を生成したりする。
【００２７】
携帯端末２０は、カラオケ利用プログラムの動作に基づいて、演奏予約信号などの操作信号を生成して送信の準備ができると（ｓ２３）、カラオケ装置１０に対して送信するための処理を開始する。図３には、ｓ２３〜ｓ２５の携帯端末２０における処理フローを例示している。
【００２８】
まず、カラオケ装置１０が常時発信しているＩＤ通知信号を監視する（ｓ３１〜ｓ３２）。ＩＤ通知信号を受信したら（ｓ３２→ｓ３３）、信号に含まれているカラオケ装置ＩＤ情報を取り出して、接続許可信号で通知されメモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報と対比させる（ｓ３３）。両者が一致していれば（ｓ２４、ｓ３４→ｓ２５）、当該カラオケ装置ＩＤ情報に基づいて宛先を設定して、生成した操作信号をブルートゥース経由で送信する（ｓ２５）。
【００２９】
ここで、受信したＩＤ通知信号のカラオケ装置ＩＤ情報とメモリに記憶しているカラオケ装置ＩＤ情報とが一致しなかった場合には（ｓ３４→ｓ３５）、生成した操作信号の送信は中止する（ｓ３５）。そして、携帯電話機が移動したと想定して、メモリのカラオケ装置ＩＤ情報を削除する。そして、カラオケ利用プログラムのＧＵＩにより、あらためて近辺のカラオケ装置１０に対する接続要求信号の生成・送信を促す（ｓ３６）。
【００３０】
仮に、所定時間待ってもＩＤ通知信号を受信できなかった場合には（ｓ３２→ｓ３７〜ｓ３８）、ブルートゥース経由でメモリに記憶されているカラオケ装置ＩＤに該当するカラオケ装置１０に対して、通信の可否を確認する（ｓ３８）。通信可能であることを確認できれば、一時的に赤外線通信が不可能になったものとして、再度、カラオケ装置１０が発信するＩＤ通知信号を監視する体制に戻る（ｓ３９→ｓ３１）。
【００３１】
メモリに記憶されているカラオケ装置ＩＤに該当するカラオケ装置１０とのブルートゥース経由での通信が不能であることが確認された場合には、メモリに記憶されているカラオケ装置ＩＤ情報を削除する（ｓ３９→ｓ３６）。このときに、ログイン機能を利用していた携帯端末２０については、ログアウト処理もあわせて行なうとよい。そして、カラオケ利用プログラムのＧＵＩにより、あらためて近辺のカラオケ装置１０に対する接続要求信号の生成・送信を促す（ｓ３６）。
【００３２】
このように、カラオケ装置１０と携帯端末２０とを、壁を透過せず同室内にしか届かない赤外線通信と、室外の廊下や近隣の別室からも届く近距離無線通信の２方式を用いて通信させながら通信相手のカラオケ装置１０を確認することにより、携帯端末２０は確実に同室内のカラオケ装置１０とのみ通信することができる。しかも、実質的な操作信号は、赤外線通信に比して確実かつ大容量データ転送が可能な近距離無線通信により送受するため、効率のよい通信ができる。
【００３３】
なお、本実施例の携帯端末２０として、当然ながら携帯電話機に限るものではない。赤外線インタフェース１９とブルートゥースインタフェース１８とを搭載し、カラオケ利用プログラムを起動可能なタブレットコンピュータやゲーム機なども、本実施例の携帯端末２０とできる。
【００３４】
＝＝＝第２の実施例＝＝＝
第２の実施例として、近距離無線通信手段として、上記実施例のブルートゥースの代わりに無線ＬＡＮを用いるシステムについて説明する。図４に第２の実施例におけるカラオケ店舗のネットワーク構成を例示した。本実施例のカラオケ装置１０も各客室１２０に１台ずつ設置されており、同室内にあってカラオケ装置１０を操作するための客室端末２０が付随している。カラオケ店舗にはＬＡＮ１１０が敷設され、このＬＡＮ１１０を介して各客室のカラオケ装置１０と同室内の客室端末２０とが通信する。第２の実施例は、この客室端末２０を本発明の携帯端末と位置づけるものである。
【００３５】
客室端末２０は、タッチパネルを主要なユーザインタフェースとしたタブレットコンピュータと同様のハードウェア構成であり、赤外線インタフェースの他、所定規格の無線ＬＡＮインタフェースを実装する。そして、カラオケ装置１０と同室内に持ち込まれた際に、上記実施例と同様にして、赤外線信号によりカラオケ装置との接続要求信号を送信して同室内のカラオケ装置１０のＩＤ情報を要求し、接続許可信号でカラオケ装置ＩＤ情報として通知されたカラオケ装置１０のＩＰアドレスを内蔵するメモリに記憶する。接続要求信号を送信する際には、携帯端末ＩＤ情報として自身に割り当てられたＩＰアドレスを含める。そして、無線アクセスポイント４０を介してＬＡＮ１１０に接続し、カラオケ装置１０と通信する。また、インストールされているカラオケ利用プログラムの実行によりＧＵＩを通じて利用者と対話し、楽曲の演奏予約など、カラオケ装置１０を操作するための操作信号を無線ＬＡＮを介して送信する。
【００３６】
操作信号送信の際には、上記実施例と同様に、カラオケ装置１０が赤外線経由で発信するＩＤ通知信号を受信して信号に含まれるカラオケ装置１０のＩＰアドレスを確認し、メモリに記憶しているカラオケ装置１０のＩＰアドレスと対比させる。両者が一致している場合にのみ、操作信号を送出する。このように、近距離無線通信手段としてブルートゥースインタフェースのかわりに無線ＬＡＮインタフェースを適用すること、携帯端末ＩＤ情報やカラオケ装置ＩＤ情報としてそれぞれネットワークに割り当てられたＩＰアドレスを適用することを除き、上記実施例における図３の処理と同様の処理を行うものである。
【００３７】
その他の携帯端末として、赤外線インタフェース１９と近距離無線通信手段としての無線ＬＡＮインタフェースを実装しカラオケ利用プログラムがインストールされた携帯電話機やゲーム機やタブレットコンピュータを、カラオケ店舗の無線ＬＡＮに接続して利用する構成も本発明の範疇である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施例に係るカラオケ装置の構成を例示している。
【図２】本実施例に係る携帯端末が客室に入室してから操作信号を出力するまでの処理イメージを例示している。
【図３】本実施例に係る携帯端末における操作信号送信に際しての処理フロー図である。
【図４】第２の実施例に係るカラオケ装置と携帯端末を含むネットワーク構成を例示している。
【符号の説明】
【００３９】
１０  カラオケ装置
１１  中央制御部
２０  携帯端末
【図１】
0005111183.tif 000002
【図２】
0005111183.tif 000003
【図３】
0005111183.tif 000004
【図４】
0005111183.tif 000005