(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ端末で送受信されるファクシミリ呼から、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報を取得して蓄積するファクシミリ情報共有装置であって、
内線回線を介して接続される内線側ファクシミリ端末ごとに設けられてそれぞれ対応する内線側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う複数の内線側ポートと、これら内線側ポートに対応して設けられて交換機を介して接続される網側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う網側ポートとを有し、これら内線側ファクシミリ端末および網側ファクシミリ端末のうち、任意のファクシミリ呼の送信元ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、当該ファクシミリ呼に関する通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報と、ファクシミリ画像データとを取得し、当該ファクシミリ呼の当該送信先ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、前記ファクシミリ画像データを当該送信先ファクシミリ端末へ転送する通信Ｉ／Ｆ部と、
内線側および網側ファクシミリ端末に関する属性情報を記憶する属性情報記憶部と、
前記送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報に基づいて、前記属性情報記憶部から当該ファクシミリ端末の属性情報を抽出するファクシミリ情報抽出部と、
前記ファクシミリ画像データを所望の画像ファイル形式に変換することにより画像ファイルデータを生成する画像データ変換部と、
前記通信Ｉ／Ｆ部で取得された当該ファクシミリ呼の通信日時と、前記ファクシミリ情報抽出部で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、前記画像データ変換部で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積するファクシミリ情報蓄積部と、
前記ファクシミリ情報蓄積部に蓄積されている各ファクシミリ情報から所望のファクシミリ呼に関するファクシミリ情報を検索出力するファクシミリ情報管理部と
を備えるファクシミリ情報共有装置。
【請求項２】
請求項１に記載のファクシミリ情報共有装置において、
前記通信Ｉ／Ｆ部は、前記網側ファクシミリ端末のうち送信元となるファクシミリ端末とのファクシミリ通信時に、当該送信元ファクシミリ端末を接続した網側ポートのポート識別情報と、当該送信元ファクシミリ端末から通知された当該送信元ファクシミリ端末に固有の端末識別情報とを前記固有情報としてそれぞれ取得し、
前記属性情報は、前記内線側ファクシミリ端末が接続される前記通信Ｉ／Ｆ部の内線側ポートを示すポート識別情報と、前記網側ファクシミリ端末の端末識別情報とを含み、
前記ファクシミリ情報抽出部は、前記通信Ｉ／Ｆ部で取得されたポート識別情報の網側ポートと対応する内線側ポートのポート識別情報に基づき当該送信先ファクシミリ端末の属性情報を前記属性情報記憶部から抽出するとともに、前記通信Ｉ／Ｆ部で取得された端末識別情報に基づき送信元ファクシミリ端末の属性情報を前記属性情報記憶部から抽出する
ことを特徴とするファクシミリ情報共有装置。
【請求項３】
請求項１に記載のファクシミリ情報共有装置において、
前記通信Ｉ／Ｆ部は、前記内線側ファクシミリ端末のうち送信元となるファクシミリ端末とのファクシミリ通信時に、当該送信元ファクシミリ端末を接続した内線側ポートのポート識別情報と、当該送信元ファクシミリ端末から通知された当該送信先ファクシミリ端末の電話番号とを前記固有情報としてそれぞれ取得し、
前記属性情報は、前記内線側ファクシミリ端末が接続される前記通信Ｉ／Ｆ部の内線側ポートを示すポート識別情報と、前記網側ファクシミリ端末の電話番号とを含み、
前記ファクシミリ情報抽出部は、前記通信Ｉ／Ｆ部で取得されたポート識別情報に基づき当該送信元ファクシミリ端末の属性情報を前記属性情報記憶部から抽出するとともに、前記通信Ｉ／Ｆ部で取得された電話番号に基づき送信先ファクシミリ端末の属性情報を前記属性情報記憶部から抽出する
ことを特徴とするファクシミリ情報共有装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のファクシミリ情報共有装置において、
予め定められた文字データあるいは図形パターンと関連付けられた付加情報を記憶する付加情報記憶部と、
前記画像ファイルデータから特定の文字データあるいは図形パターンを認識し、この認識結果に対応する付加情報を前記付加情報記憶部から取得する画像データ認識部と
をさらに備え、
前記ファクシミリ情報抽出部は、前記通信日時と、前記送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、前記画像ファイルデータと、前記画像データ認識部で取得された付加情報とを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積する
ことを特徴とするファクシミリ情報共有装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のファクシミリ情報共有装置において、
前記通信Ｉ／Ｆ部は、前記内線回線と前記網側回線とを直接接続するバイパス回線を有し、任意の内線側ファクシミリ端末が接続されている内線回線と、この内線回線に対応する網側回線とを、前記バイパス回線を介して直接接続する
ことを特徴とするファクシミリ情報共有装置。
【請求項６】
ファクシミリ端末で送受信されるファクシミリ呼から、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報を取得して蓄積するファクシミリ情報共有装置で用いられるファクシミリ情報共有方法であって、
内線回線を介して接続される内線側ファクシミリ端末ごとに設けられてそれぞれ対応する内線側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う複数の内線側ポートと、これら内線側ポートに対応して設けられて交換機を介して接続される網側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う網側ポートとを有し、これら内線側ファクシミリ端末および網側ファクシミリ端末のうち、任意のファクシミリ呼の送信元ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、当該ファクシミリ呼に関する通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報と、ファクシミリ画像データとを取得し、当該ファクシミリ呼の当該送信先ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、前記ファクシミリ画像データを当該送信先ファクシミリ端末へ転送するステップと、
当該ファクシミリ情報共有装置の属性情報記憶部により、内線側および網側ファクシミリ端末に関する属性情報を記憶するステップと、
当該ファクシミリ情報共有装置のファクシミリ情報抽出部により、前記送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報に基づいて、前記属性情報記憶部から当該ファクシミリ端末の属性情報を抽出するステップと、
当該ファクシミリ情報共有装置の画像データ変換部により、前記ファクシミリ画像データを所望の画像ファイル形式に変換することにより画像ファイルデータを生成するステップと、
当該ファクシミリ情報共有装置のファクシミリ情報蓄積部により、前記通信Ｉ／Ｆ部で取得された当該ファクシミリ呼の通信日時と、前記ファクシミリ情報抽出部で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、前記画像データ変換部で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積するステップと、
当該ファクシミリ情報共有装置のファクシミリ情報管理部により、前記ファクシミリ情報蓄積部に蓄積されている各ファクシミリ情報から所望のファクシミリ呼に関するファクシミリ情報を検索出力するステップと
を備えるファクシミリ情報共有方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ通信制御技術に関し、特にファクシミリ通信に関する各種情報を複数の利用者で共有する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ通信は、用紙に手書きまたは印刷された文字や図面等の様々な画像情報を、１つ以上の個人や団体などの送信先へ同時に迅速に伝達することができる。また、ファクシミリ通信は、送信側と受信側の双方に印刷媒体として画像情報が残るため、行政機関、自治体、教育関連企業、医療機関等での通常時や緊急時の情報伝達や、金融機関、保険会社、流通業などの商取引などに不可欠な情報通信手段として、幅広い分野で普及している。とりわけ電話による音声だけでは伝えにくい複雑な情報や多量の情報の伝達には威力を発揮している。
【０００３】
【特許文献１】http://www.ntt.com/iFAX/manual/pdf/n_g3fax2.pdf、ＮＴＴコミュニケーションズ株式会社
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来のファクシミリ通信では、受信側ファクシミリ端末で受信した情報が記録用紙に印刷記録されて受信側ファクシミリ端末の用紙受けに排出された後、利用者が用紙受けから所望の記録用紙を選択したり、担当者がこれら記録用紙を各利用者へ配布するものとなっている。
したがって、記録用紙の選択や配布などの人為的ミスが発生する可能性もあるため、記録用紙が誤りなく宛先の担当者に渡るとは限らず、また誤りをなくすため全ての記録用紙を漏れなく閲覧することは困難である。特に、受信した記録用紙が用紙受けに手付かずで大量に溜まっている場合は、大量の記録用紙のうちから所望の記録用紙だけを選別する必要があり、重要なファクシミリ通知を見逃す恐れもある。緊急時等の一度に大量のファクシミリ通知が受信される場合も同様である。
【０００５】
また、関連する部署等の複数の利用者間で通信情報を共有する場合、担当者が送信あるいは受信した用紙をコピーして配布するなどの手間と労力が必要になる。このため、このような作業負担に起因して配布漏れが生じる場合もあり、迅速で確実な情報共有が困難であるという問題があった。
近年では、手書き文字をデジタル化して保存する技術も利用できるようになってきているものの、特殊な装置や用紙を使用しないと識別できないなど、制約条件が多い。また、普段から使い慣れている装置や方法でなければ、例えば緊急時に誤りなく操作を行うことができないという問題もある。
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、その目的とするところは、普段から使い慣れているファクシミリ端末を用いて、ファクシミリ通信に関する各種ファクシミリ情報を複数の利用者間で誤りなく容易に共有することができるファクシミリ情報共有装置および方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するために、本発明にかかるファクシミリ情報共有装置は、ファクシミリ端末で送受信されるファクシミリ呼から、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報を取得して蓄積するファクシミリ情報共有装置であって、内線回線を介して接続される内線側ファクシミリ端末ごとに設けられてそれぞれ対応する内線側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う複数の内線側ポートと、これら内線側ポートに対応して設けられて交換機を介して接続される網側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う網側ポートとを有し、これら内線側ファクシミリ端末および網側ファクシミリ端末のうち、任意のファクシミリ呼の送信元ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、当該ファクシミリ呼に関する通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報と、ファクシミリ画像データとを取得し、当該ファクシミリ呼の当該送信先ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、前記ファクシミリ画像データを当該送信先ファクシミリ端末へ転送する通信Ｉ／Ｆ部と、内線側および網側ファクシミリ端末に関する属性情報を記憶する属性情報記憶部と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報に基づいて、属性情報記憶部から当該ファクシミリ端末の属性情報を抽出するファクシミリ情報抽出部と、ファクシミリ画像データを所望の画像ファイル形式に変換することにより画像ファイルデータを生成する画像データ変換部と、通信Ｉ／Ｆ部で取得された当該ファクシミリ呼の通信日時と、ファクシミリ情報抽出部で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積するファクシミリ情報蓄積部と、ファクシミリ情報蓄積部に蓄積されている各ファクシミリ情報から所望のファクシミリ呼に関するファクシミリ情報を検索出力するファクシミリ情報管理部とを備えている。
【０００８】
この際、通信Ｉ／Ｆ部で、網側ファクシミリ端末のうち送信元となるファクシミリ端末とのファクシミリ通信時に、当該送信元ファクシミリ端末を接続した網側ポートのポート識別情報と、当該送信元ファクシミリ端末から通知された当該送信元ファクシミリ端末に固有の端末識別情報とを固有情報としてそれぞれ取得し、属性情報に、内線側ファクシミリ端末が接続される通信Ｉ／Ｆ部の内線側ポートを示すポート識別情報と、網側ファクシミリ端末の端末識別情報とを含み、ファクシミリ情報抽出部で、通信Ｉ／Ｆ部で取得されたポート識別情報の網側ポートと対応する内線側ポートのポート識別情報に基づき当該送信先ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出するとともに、通信Ｉ／Ｆ部で取得された端末識別情報に基づき送信元ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出するようにしてもよい。
【０００９】
また、通信Ｉ／Ｆ部で、内線側ファクシミリ端末のうち送信元となるファクシミリ端末とのファクシミリ通信時に、当該送信元ファクシミリ端末を接続した内線側ポートのポート識別情報と、当該送信元ファクシミリ端末から通知された当該送信先ファクシミリ端末の電話番号とを固有情報としてそれぞれ取得し、属性情報に、内線側ファクシミリ端末が接続される通信Ｉ／Ｆ部の内線側ポートを示すポート識別情報と、網側ファクシミリ端末の電話番号とを含み、ファクシミリ情報抽出部で、通信Ｉ／Ｆ部で取得されたポート識別情報に基づき当該送信元ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出するとともに、通信Ｉ／Ｆ部で取得された電話番号に基づき送信先ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出するようにしてもよい。
【００１０】
また、予め定められた文字データあるいは図形パターンと関連付けられた付加情報を記憶する付加情報記憶部と、画像ファイルデータから特定の文字データあるいは図形パターンを認識し、この認識結果に対応する付加情報を付加情報記憶部から取得する画像データ認識部とをさらに備え、ファクシミリ情報抽出部で、通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像ファイルデータと、画像データ認識部で取得された付加情報とを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積するようにしてもよい。
【００１１】
また、通信Ｉ／Ｆ部で、内線回線と網側回線とを直接接続するバイパス回線を有し、任意の内線側ファクシミリ端末が接続されている内線回線と、この内線回線に対応する網側回線とを、バイパス回線を介して直接接続するようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明にかかるファクシミリ情報共有方法は、ファクシミリ端末で送受信されるファクシミリ呼から、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報を取得して蓄積するファクシミリ情報共有装置で用いられるファクシミリ情報共有方法であって、内線回線を介して接続される内線側ファクシミリ端末ごとに設けられてそれぞれ対応する内線側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う複数の内線側ポートと、これら内線側ポートに対応して設けられて交換機を介して接続される網側ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う網側ポートとを有し、これら内線側ファクシミリ端末および網側ファクシミリ端末のうち、任意のファクシミリ呼の送信元ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、当該ファクシミリ呼に関する通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報と、ファクシミリ画像データとを取得し、当該ファクシミリ呼の当該送信先ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、前記ファクシミリ画像データを当該送信先ファクシミリ端末へ転送するステップと、当該ファクシミリ情報共有装置の属性情報記憶部により、内線側および網側ファクシミリ端末に関する属性情報を記憶するステップと、当該ファクシミリ情報共有装置のファクシミリ情報抽出部により、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報に基づいて、属性情報記憶部から当該ファクシミリ端末の属性情報を抽出するステップと、当該ファクシミリ情報共有装置の画像データ変換部により、ファクシミリ画像データを所望の画像ファイル形式に変換することにより画像ファイルデータを生成するステップと、当該ファクシミリ情報共有装置のファクシミリ情報蓄積部により、通信Ｉ／Ｆ部で取得された当該ファクシミリ呼の通信日時と、ファクシミリ情報抽出部で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積するステップと、当該ファクシミリ情報共有装置のファクシミリ情報管理部により、ファクシミリ情報蓄積部に蓄積されている各ファクシミリ情報から所望のファクシミリ呼に関するファクシミリ情報を検索出力するステップとを備えている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ファクシミリ情報共有装置において、内線回線を介して接続されたファクシミリ端末でのファクシミリ呼ごとに、通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像ファイルデータとが関連付けて一元的に蓄積・管理することができる。このため、操作環境の異なる新たなファクシミリ端末や装置を必要とすることなく、普段から使い慣れているファクシミリ端末を用いて、これらファクシミリ呼のファクシミリ情報に関する、属性情報や通信日時をキーワードとした検索表示、通信日時による時系列一覧表示、属性情報や通信日時とした分類表示、所望のファクシミリ呼の画像ファイルデータの閲覧等が可能となる。これにより、ファクシミリ通信に関する各種ファクシミリ情報を複数の利用者間で誤りなく容易に共有することができる。
【００１４】
また、本実施の形態によれば、ファクシミリ情報共有装置により、ファクシミリ呼が発生するごとに当該ファクシミリ情報を電子データにより自動的に蓄積することができる。このため、送受信された全てのファクシミリに関するファクシミリ情報を漏れなく蓄積、管理することが可能となる。したがって、記録用紙だけを用いる場合と比較して、記録用紙の散逸や未読等を防止することができる。また、任意のキーワードを含むファクシミリ情報のファクシミリ呼だけを抽出し、そのファクシミリ情報だけを蓄積、管理することも可能である。
さらには、イントラネット等のネットワークにファクシミリ情報共有装置を接続することにより、ファクシミリ情報を任意の端末から遠隔で検索し閲覧することも可能となり、関連部門の担当者間でリアルタイムにファクシミリ情報を共有できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成を示すブロック図である。
【００１６】
このファクシミリ情報共有装置１０Ａは、ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行う通信機能を有する情報処理装置からなり、当該ファクシミリ情報共有装置１０Ａの利用者が利用する内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎと接続するとともに、電気通信事業者の公衆網や企業等のプライベート網などの通信網２０に設けられた交換機２１を介して相手側利用者が利用する網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍと接続し、これらファクシミリ端末間で送受信されたファクシミリ呼ごとに当該ファクシミリ情報を蓄積し提供する機能を有している。
【００１７】
本実施の形態は、ファクシミリ情報共有装置１０Ａにおいて、通信Ｉ／Ｆ部により、内線回線を介して接続される内線側ファクシミリ端末、および交換機を介して接続される網側ファクシミリ端末のうち、任意のファクシミリ呼の送信元ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、当該ファクシミリ呼に関する通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報と、ファクシミリ画像データとを取得し、当該ファクシミリ呼の当該送信先ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、ファクシミリ画像データを当該送信先ファクシミリ端末へ転送し、属性情報記憶部により、内線側および網側ファクシミリ端末に関する属性情報を記憶し、ファクシミリ情報抽出部により、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報に基づいて、属性情報記憶部から当該ファクシミリ端末の属性情報を抽出し、画像データ変換部により、ファクシミリ画像データを所望の画像ファイル形式に変換することにより画像ファイルデータを生成し、ファクシミリ情報蓄積部により、通信Ｉ／Ｆ部で取得された当該ファクシミリ呼の通信日時と、ファクシミリ情報抽出部で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積し、ファクシミリ情報管理部により、ファクシミリ情報蓄積部に蓄積されている各ファクシミリ情報から所望のファクシミリ呼に関するファクシミリ情報を検索出力する。
【００１８】
次に、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成について詳細に説明する。
このファクシミリ情報共有装置１０Ａには、主な機能部として、通信インターフェース部（以下、通信Ｉ／Ｆ部という）１１、ファクシミリ情報抽出部１２、画像データ変換部１３、ファクシミリ情報蓄積部１４、ファクシミリ情報管理部１５、属性情報記憶部１６、および入出力インターフェース部（以下、入出力Ｉ／Ｆ部という）１７が設けられており、これら機能部間で内部バスＢを介して各種情報を相互にやり取りすることができる。
【００１９】
内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎは、内線回線２３を介して通信Ｉ／Ｆ部１１内の端末側インターフェース部（以下、端末側Ｉ／Ｆ部という）１１Ａに接続されている。また、網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍは、通信網２０の交換機２１および網側回線２２を介して通信Ｉ／Ｆ部１１内の網側インターフェース部（以下、網側Ｉ／Ｆ部という)１１Ｂに接続されている。なお、本発明でいう内線回線とは、ファクシミリ情報共有装置１０と内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎと間のみを接続する、ファクシミリ情報共有装置１０に固有の回線であり、例えば構内交換機などの電話交換システムの内線回線とは異なる。
【００２０】
網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍが公衆網からなる通信網２０に接続されている場合、網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍは、通信網２０に設置された電気通信事業者の交換機を介してファクシミリ情報共有装置１０Ａに接続される。また、網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍがプライベート網からなる通信網２０に接続されている場合、網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍは、通信網２０に設置された構内交換機（ＰＢＸ）を介してファクシミリ情報共有装置１０Ａに接続される。以下では、電気通信事業者の交換機と構内交換機（ＰＢＸ）とを総称して交換機２１と称する。
【００２１】
任意の網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍから内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎのいずれかに宛ててファクシミリ通信が発呼されると、ファクシミリ情報共有装置１０Ａは、交換機２１と網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂとの間で、例えばＧ３ファクシミリのＩＴＵ−Ｔ．３０等のファクシミリプロトコルに従ってファクシミリ通信を確立させ、送信元ファクシミリ端末から送信されるファクシミリ画像データを受信する。
【００２２】
このとき、ファクシミリ情報共有装置１０Ａは、当該ファクシミリ呼の通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報とを取得するとともに、受信したファクシミリ画像データを画像ファイルデータに変換し、これら通信日時、属性情報、および画像ファイルデータを当該ファクシミリ呼と関連付けて一元的にファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積する。また、ファクシミリ情報共有装置１０Ａは、送信先ファクシミリ端末と内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａとの間でファクシミリ送受信プロトコルに従ってファクシミリ通信を確立させ、送信元ファクシミリ端末から送られてきたファクシミリ画像データを送信先ファクシミリ端末に転送する。
【００２３】
また、任意の内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎから網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍのいずれかに宛ててファクシミリ通信が発呼されると、ファクシミリ情報共有装置１０Ａは、送信元ファクシミリ端末と内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａとの間でファクシミリプロトコルに従ってファクシミリ通信を確立させ、送信元ファクシミリ端末から送信されるファクシミリ画像データを受信する。
【００２４】
このとき、ファクシミリ情報共有装置１０Ａは、当該ファクシミリ呼の通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報とを取得するとともに、受信したファクシミリ画像データを画像ファイルデータに変換し、これら通信日時、属性情報、および画像ファイルデータを当該ファクシミリ呼と関連付けて一元的にファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積する。また、ファクシミリ情報共有装置１０Ａは、交換機２１を介して送信先ファクシミリ端末と網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂとの間でファクシミリ送受信プロトコルに従ってファクシミリ通信を確立させ、送信元ファクシミリ端末から送られてきたファクシミリ画像データを送信先ファクシミリ端末に転送する。
【００２５】
また、内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎ間でファクシミリ通信を行う場合、例えば内線側ファクシミリ端末ＦＡ１から内線側ファクシミリ端末ＦＡ２にファクシミリ通信が発呼されると、ファクシミリ端末ＦＡ１から内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａ、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂ、交換機２１、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂ、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａ、ファクシミリ端末ＦＡ２という経路でファクシミリ通信が行われる。この場合、ファクシミリ端末ＦＡ１から交換機２１までのファクシミリ通信は、内線側ファクシミリ端末から交換機２１を介した網側ファクシミリ端末宛てへのファクシミリ呼と同等の処理動作を行えばよく、交換機２１で折り返して内線側ファクシミリ端末ＦＡ２までのファクシミリ通信は、網側ファクシミリ端末から交換機２１を介した内線側ファクシミリ端末宛てのファクシミリ呼と見なすことができる。
【００２６】
このようにしてファクシミリ情報蓄積部１４には、ファクシミリ呼ごとに、当該ファクシミリ呼に関する通信日時、送信元端末属性情報、送信先端末属性情報などのファクシミリ通信情報とファクシミリ画像データとがファクシミリ情報として蓄積される。これら蓄積されたファクシミリ情報は、ファクシミリ情報管理部１５のデータベース機能により、通信時系列毎に並べて閲覧したり、特定のキーワードに該当するファクシミリ情報を検索して閲覧し、さらには分類して一覧表示することができる。また、任意のファクシミリ情報を変更する必要がある場合は、当該ファクシミリ情報を選択してその内容を修正することができる。
【００２７】
次に、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置を構成する各機能部について詳細に説明する。
通信Ｉ／Ｆ部１１は、内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎおよび網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍとの間でファクシミリ通信を行う機能を有しており、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａと網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂとが設けられている。
内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、内線回線２３を介して内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎと接続する機能と、これら内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎとの間でファクシミリ通信を行う機能とを有している。網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂは、網側回線２２、交換機２１、および通信網２０を介して網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍと接続する機能と、これら網側ファクシミリ端末ＦＢ１〜ＦＢｍとの間でファクシミリ通信を行う機能とを有している。
【００２８】
また、これら内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａと内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、共通の機能として、任意のファクシミリ呼の送信元ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、当該ファクシミリ呼に関する通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報と、ファクシミリ画像データとを取得する機能と、当該ファクシミリ呼の当該送信先ファクシミリ端末とファクシミリ通信を行うことにより、ファクシミリ画像データを当該送信先ファクシミリ端末へ転送する機能とを有している。
【００２９】
ファクシミリ情報抽出部１２は、通信Ｉ／Ｆ部１１で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の固有情報に基づいて当該ファクシミリ通信の送信元ファクシミリ端末の属性情報を取得する機能を有している。
画像データ変換部１３は、通信Ｉ／Ｆ部１１で送信元ファクシミリ端末から受信されたファクシミリ画像データを、ＴＩＦＦフォーマットやＰＤＦフォーマット等のコンピュータ等の情報処理装置で扱うことのできるデジタル画像フォーマットからなる画像ファイルデータに変換する機能を有している。
【００３０】
ファクシミリ情報蓄積部１４は、通信Ｉ／Ｆ部で取得された当該ファクシミリ呼の通信日時と、ファクシミリ情報抽出部１２で取得された送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積する機能を有している。
ファクシミリ情報管理部１５は、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積されているファクシミリ情報をデータベースで管理する機能と、通信時系列や指定入力されたキーワードに基づきファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積されているファクシミリ情報を検索して閲覧し、さらには分類して一覧表示する機能と、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積されている任意のファクシミリ情報を選択してその内容を修正する機能とを有している。
【００３１】
属性情報記憶部１６は、内線側および網側ファクシミリ端末に関する属性情報を記憶する機能を有している。この属性情報には、内線側および網側ファクシミリ端末ごとに、当該ファクシミリ端末の接続ポート番号、当該ファクシミリ端末に固有の端末識別情報、当該ファクシミリ端末の電話番号、当該ファクシミリ端末を管理する部署、当該ファクシミリ端末の用途などの各種情報が組として登録されている。
入出力Ｉ／Ｆ部１７は、イントラネットやデータ通信ケーブルを介して外部装置とデータ通信を行うことにより、検索キーワードなどを含むファクシミリ情報管理部１５に対する検索・閲覧指示を受信する機能と、当該指示に応じたファクシミリ情報管理部１５での検索・閲覧処理により得られたファクシミリ情報を送信する機能とを有している。
【００３２】
これら機能部のうち、通信Ｉ／Ｆ部１１および入出力Ｉ／Ｆ部１７は、専用の通信回路から構成される。また、ファクシミリ情報抽出部１２、画像データ変換部１３、およびファクシミリ情報管理部１５は、ＣＰＵおよび周辺回路を有し、プログラムを読み込んで実行することにより各種機能部を実現する演算処理部から構成される。また、ファクシミリ情報蓄積部１４および属性情報記憶部１６は、ハードディスクやメモリなどの記憶装置から構成される。
【００３３】
［第１の実施の形態の動作］
次に、図２〜図６を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置に関する動作について説明する。図２は、通信Ｉ／Ｆ部の構成を示すブロック図である。図３は、ファクシミリ端末属性情報の構成例である。図４は、ファクシミリ通信情報の構成例である。図５は、ファクシミリ情報共有装置の動作を示すシーケンス図である。図６は、ファクシミリ情報共有装置の他の動作を示すシーケンス図である。
【００３４】
［ファクシミリ端末特定動作］
まず、図２を参照して、ファクシミリ情報抽出部１２における、送信先ファクシミリ端末および送信元ファクシミリ端末を特定する動作について説明する。
図２に示すように、通信Ｉ／Ｆ部１１の網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂおよび内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、内線側ファクシミリ端末ＦＡ１〜ＦＡｎの数に対応してｎ個のポートをそれぞれ有している。これらポートは、基本的に、網側ポートＰＢ１と内線側ポートＰＡ１、網側ポートＰＢ２と内線側ポートＰＡ２、網側ポートＰＢｎと内線側ポートＰＡｎが、それぞれ１対１に接続された構成となっている。例えば、網側ポートＰＢ１と内線側ポートＰＡ１とに同じ電話番号を割り付ける構成となっており、交換機２１からファクシミリ端末ＦＡ１に割り付けられた回線は、網側ポートＰＢ１および内線側ポートＰＡ１を経由して、ファクシミリ端末ＦＡ１に接続されている。
【００３５】
したがって、網側ファクシミリ端末から内線側ファクシミリ端末にファクシミリ送信する場合、当該ファクシミリ呼の着信を検出した網側ポートを判定することにより、送信先である内線側ファクシミリ端末を特定することができる。また、内線側ファクシミリ端末から任意のファクシミリ端末にファクシミリ送信する場合、当該ファクシミリ呼の着信を検出した内線側ポートを判定することにより、送信元である内線側ファクシミリ端末を特定することができる。
【００３６】
例えば、網側ファクシミリ端末から内線側ファクシミリ端末にファクシミリ送信する場合、ファクシミリ間で通信を確立するためのＴ．３０ファクシミリプロトコルにおけるフェーズＢ（ネゴシエーション手順）において、ファクシミリ端末に設定されている識別情報である端末識別情報を、当該ファクシミリ通信で受信した通信制御情報から網側Ｉ／Ｆ部で取得する。したがって、各ファクシミリ端末に規定の端末識別情報を予め設定しておくことにより、送信元ファクシミリ端末の端末識別情報を取得し、送信元ファクシミリ端末を特定することができる。
【００３７】
また、内線側ファクシミリ端末から任意のファクシミリ端末にファクシミリ送信する場合については、送信元ファクシミリから発呼されたファクシミリ呼の電話番号を内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａで取得することにより、送信先ファクシミリ端末を特定することができる。また、内線側ファクシミリ端末と内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａとの間でのＩＴＵ−Ｔ．３０ファクシミリプロトコル通信において、内線側ファクシミリ端末の端末識別情報を取得することもできることから、この端末識別情報を用いてファクシミリ端末を特定してもよい。
【００３８】
［ファクシミリ端末属性情報抽出動作］
続いて、図３を参照して、ファクシミリ情報抽出部１２における、送信先ファクシミリ端末および送信元ファクシミリ端末の属性情報を抽出する動作について説明する。
図３のファクシミリ端末属性情報は、内線側ファクシミリ端末を特定するためのポート番号、送信元となる網側ファクシミリ端末を特定するための端末識別情報、送信先となる網側ファクシミリ端末を特定するための電話番号、および、特定したファクシミリ端末の電話番号、ファクシミリ端末を管理する部署、ファクシミリ端末の用途等で構成されている。
【００３９】
このうち、電話番号は、送信先となる網側ファクシミリ端末を特定するための元情報であり、かつ、抽出するファクシミリ情報でもある。また、ポート番号は、内線側ファクシミリ端末と対応付けられているものであり、網側ファクシミリ端末との対応付けはできないため、網側ファクシミリ端末を特定する情報としては登録されていない。さらに、一般的に、ファクシミリ端末は、特定の部署等に固定的に設置されており、また特定の用途に限定することも可能であるため、ファクシミリ端末を管理する部署、ファクシミリ端末の用途等をファクシミリ端末の属性情報として扱うことが可能である。
【００４０】
ファクシミリ端末を特定した後、ファクシミリ情報抽出部１２は、このファクシミリ端末属性情報を参照して、特定したファクシミリ端末の属性情報を抽出する。具体的には、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂで取得した端末識別情報に基づき、ファクシミリ端末属性情報から送信元ファクシミリ端末の電話番号等の送信元情報を抽出し、判定した着信ポート番号から、送信先ファクシミリ端末の電話番号等の送信先情報を抽出する。また、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａで取得した送信先ファクシミリ端末の電話番号から、送信元ファクシミリ端末の電話番号等の送信先情報を、また、判定した端末側の着信ポート番号から、送信元ファクシミリ端末の電話番号等の送信元情報を抽出する。なお、この例では、抽出するファクシミリ情報として、電話番号、ファクシミリ端末を管理する部署、ファクシミリ端末の用途等と示したが、ファクシミリ情報として管理する必要のある他の情報を含めてもよい。
【００４１】
［ファクシミリ情報蓄積・管理動作］
次に、図４を参照して、ファクシミリ情報蓄積部１４およびファクシミリ情報管理部１５における、ファクシミリ情報を蓄積・管理する動作について説明する。
図４のファクシミリ情報には、ファクシミリ呼ごとに、ファクシミリ番号、ファクシミリ受信日時（通信日時）、ファクシミリ送信日時（通信日時）、送信元ファクシミリ端末の電話番号、ファクシミリ端末名、部署、用途、送信先ファクシミリ端末の電話番号、ファクシミリ端末名、部署、用途、画像ファイルデータ名が、登録されている。なお、ファクシミリ番号は、例えば、ファクシミリ呼ごとにシーケンシャルに割り振られた番号であり、また、ファクシミリ端末名は、ファクシミリ端末を識別するために固有に付与されている名称であり、端末識別情報と同一でもよい。
【００４２】
ファクシミリ情報管理部１５は、外部装置やファクシミリ情報共有装置１０Ａに設けられたキーボードなどの操作入力部（図示せず）から入力された指示に応じて、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積されているファクシミリ情報を検索し、得られた検索結果をファクシミリ情報共有装置１０Ａに設けられた画面表示部へ表示出力する。
【００４３】
この際、ファクシミリ情報管理部１５は、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積されているファクシミリ情報を当該ファクシミリ情報の項目ごとに分類して表示する。例えば、特定の部署から送信されたファクシミリ呼だけを抽出して一覧表示したり、特定の用途のファクシミリ端末に送信されたファクシミリ呼だけを抽出して一覧表示したり、特定の時刻間で送受信されたファクシミリ呼だけを抽出して時系列の順に並べて一覧表示したりする。また、送受信されたファクシミリ画像は、該当する画像ファイルデータを表示することにより、閲覧することができる。
【００４４】
さらには、ファクシミリ情報共有装置１０Ａをイントラネット等のデータ通信網に接続することにより、リアルタイムに複数の利用者や関係機関において同一のファクシミリ情報を検索し閲覧でき、ファクシミリ情報を共有することもできる。例えば、入出力Ｉ／Ｆ部１７に接続されたパーソナルコンピュータなどの外部装置から入力された指示に応じて、ファクシミリ情報管理部１５により、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積されているファクシミリ情報を検索し、得られた検索結果を上記外部装置へ出力すればよい。
【００４５】
［ファクシミリ通信動作］
次に、図５を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置のファクシミリ通信動作について説明する。
ここでは、ファクシミリ情報共有装置１０Ａにより、網側ファクシミリ端末ＦＢ２から内線側ファクシミリ端末ＦＡ１へのファクシミリ呼に応答し、ファクシミリ情報の抽出、画像データ変換、情報蓄積を行い、送信先である内線側ファクシミリ端末ＦＡ１へ当該ファクシミリ画像データを転送する場合を例として説明する。
【００４６】
網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂは、交換機２１を介した網側ファクシミリ端末ＦＢ２からのファクシミリ呼の検出に応じてファクシミリ通信を開始し（ステップ１００）、当該ファクシミリ通信を開始した時刻を装置内部の計時機能（図示せず）から通信時刻（受信時刻）として取得し（ステップ１０１）、当該ファクシミリ通信を開始した網側ポートの番号を着信ポート番号として取得する（ステップ１０２）。
【００４７】
続いて、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂは、送信元ファクシミリ端末ＦＢ２との間でファクシミリプロトコル（フェーズＢ）通信を行い（ステップ１０３）、これに応じて送信元ファクシミリ端末ＦＢ２から通知されたファクシミリ制御情報に基づいて送信元ファクシミリ端末ＦＢ２に固有の端末識別情報（リモートＩＤ）を取得する（ステップ１０４）。
【００４８】
その後、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂは、送信元ファクシミリ端末ＦＢ２との間でファクシミリデータ通信を行うことにより（ステップ１０５）、送信元ファクシミリ端末ＦＢ２からのファクシミリ画像データを取得し（ステップ１０６）、一連のファクシミリ通信を終了する（ステップ１０７）。
【００４９】
一方、ファクシミリ情報抽出部１２は、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂにより取得した着信ポート番号に基づいて、当該着信ポート（網側ポート）に対応する内線側ポートに接続されている送信先ファクシミリ端末ＦＡ１の属性情報を属性情報記憶部１６から抽出し（ステップ１１０）、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂにより取得した端末識別情報に基づいて、送信元ファクシミリ端末ＦＢ２の属性情報を属性情報記憶部１６から抽出する（ステップ１１１）。
また、画像データ変換部１３は、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂにより受信したファクシミリ画像データを、ＴＩＦＦフォーマットやＰＤＦフォーマットのデジタル画像フォーマットに変化し画像ファイルデータを生成する（ステップ１１２）。
【００５０】
ファクシミリ情報蓄積部１４は、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂにより取得した通信時刻と、ファクシミリ情報抽出部１２で抽出した送信先ファクシミリ端末の属性情報、および送信元ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積する（ステップ１１３）。
これにより、図４のファクシミリ情報のうち、例えばファクシミリ番号「０００１」のようなファクシミリ情報が蓄積される。
【００５１】
その後、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂにより取得した当該ファクシミリ呼のファクシミリ制御情報に基づいて、当該ファクシミリ呼の着信ポート（網側ポート）に対応する内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａの内線側ポートにより、当該ファクシミリ呼の送信先ファクシミリ端末ＦＡ１との間でファクシミリ通信を開始し（ステップ１２０）、送信先ファクシミリ端末ＦＡ１との間でファクシミリプロトコル（フェーズＢ）通信を行う（ステップ１２１）。
【００５２】
続いて、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、送信先ファクシミリ端末ＦＡ１との間でファクシミリデータ通信を行うことにより、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂで受信したファクシミリ画像データを送信先ファクシミリ端末ＦＡ１へ送信し（ステップ１２２）、一連のファクシミリ通信を終了する（ステップ１２３）。
これにより、送信元となる網側ファクシミリ端末ＦＢ２から送信されたファクシミリ画像データが送信先となる内線側ファクシミリ端末ＦＡ１へ転送される。
【００５３】
次に、図６を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の他のファクシミリ通信動作について説明する。
ここでは、ファクシミリ情報共有装置１０Ａにより、内線側ファクシミリ端末ＦＡ２から網側ファクシミリ端末ＦＢ１へのファクシミリ呼に応答し、ファクシミリ情報の抽出、画像データ変換、情報蓄積を行い、送信先である網側ファクシミリ端末ＦＢ１へ当該ファクシミリ画像データを転送する場合を例として説明する。
【００５４】
内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、内線側ファクシミリ端末ＦＡ２からのファクシミリ呼の検出に応じてファクシミリ通信を開始し（ステップ２００）、当該ファクシミリ通信を開始した時刻を装置内部の計時機能（図示せず）から通信時刻（受信時刻）として取得し（ステップ２０１）、当該ファクシミリ通信開始時に送信元ファクシミリ端末から通知された送信先電話番号を取得するとともに（ステップ２０２）、当該ファクシミリ通信を開始した内線側ポートの番号を着信ポート番号として取得する（ステップ２０３）。
【００５５】
続いて、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、送信元ファクシミリ端末ＦＡ２との間でファクシミリプロトコル（フェーズＢ）通信を行い（ステップ２０４）、これに応じて送信元ファクシミリ端末ＦＡ２から通知されたファクシミリ制御情報に基づいて送信元ファクシミリ端末ＦＡ２に固有の端末識別情報（リモートＩＤ）を取得する（ステップ２０５）。
【００５６】
その後、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａは、送信元ファクシミリ端末ＦＡ２との間でファクシミリデータ通信を行うことにより（ステップ２０６）、送信元ファクシミリ端末ＦＡ２からのファクシミリ画像データを取得し（ステップ２０７）、一連のファクシミリ通信を終了する（ステップ２０８）。
【００５７】
一方、ファクシミリ情報抽出部１２は、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａにより取得した送信先電話番号に基づいて、送信先ファクシミリ端末ＦＢ１の属性情報を属性情報記憶部１６から抽出し（ステップ２１０）、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａにより取得した着信ポート番号に基づいて、当該着信ポート（内線側ポート）に接続されている送信元ファクシミリ端末ＦＡ２の属性情報を属性情報記憶部１６から抽出する（ステップ２１１）。
また、画像データ変換部１３は、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａにより受信したファクシミリ画像データを、ＴＩＦＦフォーマットやＰＤＦフォーマットのデジタル画像フォーマットに変化し画像ファイルデータを生成する（ステップ２１２）。
【００５８】
ファクシミリ情報蓄積部１４は、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａにより取得した通信時刻と、ファクシミリ情報抽出部１２で抽出した送信先ファクシミリ端末の属性情報、および送信元ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータとを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積する（ステップ２１３）。
これにより、図４のファクシミリ情報のうち、例えばファクシミリ番号「０００２」のようなファクシミリ情報が蓄積される。
【００５９】
その後、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂは、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａにより取得した当該ファクシミリ呼のファクシミリ制御情報に基づいて、当該ファクシミリ呼の着信ポート（内線側ポート）に対応する網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂの網側ポートにより、当該ファクシミリ呼の送信先ファクシミリ端末ＦＢ１との間でファクシミリ通信を開始し（ステップ２２０）、送信先ファクシミリ端末ＦＢ１との間でファクシミリプロトコル（フェーズＢ）通信を行う（ステップ２２１）。
【００６０】
続いて、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂは、送信先ファクシミリ端末ＦＢ１との間でファクシミリデータ通信を行うことにより、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａで受信したファクシミリ画像データを送信先ファクシミリ端末ＦＢ１へ送信し（ステップ２２２）、一連のファクシミリ通信を終了する（ステップ２２３）。
これにより、送信元となる内線側ファクシミリ端末ＦＡ２から送信されたファクシミリ画像データが送信先となる網側ファクシミリ端末ＦＢ１へ転送される。
【００６１】
［第１の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態によれば、ファクシミリ情報共有装置において、内線回線を介して接続されたファクシミリ端末でのファクシミリ呼ごとに、通信日時と、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報と、画像ファイルデータとを関連付けて一元的に蓄積・管理することができる。このため、操作環境の異なる新たなファクシミリ端末や装置を必要とすることなく、普段から使い慣れているファクシミリ端末を用いて、これらファクシミリ呼のファクシミリ情報に関する、属性情報や通信日時をキーワードとした検索表示、通信日時による時系列一覧表示、属性情報や通信日時とした分類表示、所望のファクシミリ呼の画像ファイルデータの閲覧等が可能となる。これにより、ファクシミリ通信に関する各種ファクシミリ情報を複数の利用者間で誤りなく容易に共有することができる。
【００６２】
また、本実施の形態によれば、ファクシミリ情報共有装置により、ファクシミリ呼が発生するごとに当該ファクシミリ情報を電子データにより自動的に蓄積することができる。このため、送受信された全てのファクシミリに関するファクシミリ情報を漏れなく蓄積、管理することが可能となる。したがって、記録用紙のみを用いる場合と比較して、記録用紙の散逸や未読等を防止することができる。また、任意のキーワードを含むファクシミリ情報のファクシミリ呼だけを抽出し、そのファクシミリ情報だけを蓄積、管理することも可能である。
【００６３】
さらには、イントラネット等のネットワークにファクシミリ情報共有装置を接続することにより、ファクシミリ情報を任意の端末から遠隔で検索し閲覧することも可能となり、関連部門の担当者間でリアルタイムにファクシミリ情報を共有できる利点がある。
【００６４】
また、本実施の形態では、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報を抽出する具体例として、通信Ｉ／Ｆ部により、網側ファクシミリ端末のうち送信元となるファクシミリ端末とのファクシミリ通信時に、当該送信元ファクシミリ端末を接続した網側ポートのポート識別情報と、当該送信元ファクシミリ端末から通知された当該送信元ファクシミリ端末に固有の端末識別情報とを固有情報としてそれぞれ取得し、ファクシミリ情報抽出部により、通信Ｉ／Ｆ部で取得されたポート識別情報の網側ポートと対応する内線側ポートのポート識別情報に基づき当該送信先ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出するとともに、通信Ｉ／Ｆ部で取得された端末識別情報に基づき送信元ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出している。
このため、極めて簡素な処理で、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報を正確に抽出することが可能となる。
【００６５】
また、本実施の形態では、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報を抽出する他の具体例として、通信Ｉ／Ｆ部により、内線側ファクシミリ端末のうち送信元となるファクシミリ端末とのファクシミリ通信時に、当該送信元ファクシミリ端末を接続した内線側ポートのポート識別情報と、当該送信元ファクシミリ端末から通知された当該送信先ファクシミリ端末の電話番号とを固有情報としてそれぞれ取得し、ファクシミリ情報抽出部により、通信Ｉ／Ｆ部で取得されたポート識別情報に基づき当該送信元ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出するとともに、通信Ｉ／Ｆ部で取得された電話番号に基づき送信先ファクシミリ端末の属性情報を属性情報記憶部から抽出している。
このため、極めて簡素な処理で、送信元および送信先ファクシミリ端末の属性情報を正確に抽出することが可能となる。
【００６６】
なお、本実施例では、各ファクシミリ端末に端末識別情報が登録されている場合について説明したが、端末識別情報が登録されていないファクシミリ端末からのファクシミリ呼がファクシミリ情報共有装置１０Ａに着信した場合、送信元ファクシミリ端末の識別ができない。このため、このような登録外のファクシミリ端末については、例えば送信元情報として「部外ファクシミリ」などの名称をファクシミリ情報に登録すればよい。また、ナンバーディスプレイ機能が有効な場合、着信時に交換機側から通知された送信元電話番号を元にしてファクシミリ情報を抽出することも可能である。
【００６７】
［第２の実施の形態］
次に、図７を参照して、本発明の第２の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置について説明する。図７は、本発明の第２の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成を示すブロック図であり、図１と同じまたは同等部分には同一符号を付してある。
第１の実施の形態では、ファクシミリ通信で受信したファクシミリ画像データを画像ファイルデータとして蓄積する場合を例として説明した。本実施の形態では、画像ファイルデータを文字認識処理もしくはパターン認識処理して取得した認識結果をファクシミリ情報の一部としてファクシミリ情報蓄積部に蓄積する場合について説明する。
【００６８】
本実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置１０Ｂは、第１の実施の形態（図１参照）と比較して、画像データ認識部１８と付加情報記憶部１９とが追加されている。
画像データ認識部１８は、ＯＣＲ（Optical Character Recognition）部とＯＭＲ（Optical Mark Reader）部のうち、少なくともいずれか一方を含んでいる。ＯＣＲ部は、対象となる特定の形状を文字データに読み替えて文字として認識する機能を有し、ＯＭＲ部は、対象となる特定の形状を図形パターンとして認識する機能を有している。
【００６９】
付加情報記憶部１９は、画像データ認識部１８で認識された認識結果と付加情報とを対応付けて記憶する機能を有している。
画像データ認識部１８は、演算処理部から構成され、付加情報記憶部１９は、記憶装置から構成されている。
本実施の形態における他の構成については、第１の実施の形態と同様であり、ここでの詳細な説明は省略する。
【００７０】
［第２の実施の形態の動作］
次に、本発明の第２の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の動作について説明する。
本実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の動作は、第１の実施の形態の動作（図５，図６参照）とほぼ同様であり、ファクシミリ情報蓄積部１４へファクシミリ情報を蓄積する点において相違する。
【００７１】
すなわち、図５の場合、ステップ１１２において、画像データ変換部１３が、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂで受信したファクシミリ画像データを画像ファイルデータに変換した後、画像データ認識部１８は、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータを、ＯＣＲ／ＯＭＲ処理することにより、当該画像ファイルデータから文字データや図形パターンを読み取る。
その後、ステップ１１３において、ファクシミリ情報蓄積部１４は、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂにより取得した通信時刻と、ファクシミリ情報抽出部１２で抽出した送信先ファクシミリ端末の属性情報、および送信元ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータと、画像データ認識部１８で得られた画像認識結果情報とを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積する。
【００７２】
また、図６の場合、ステップ２１２において、画像データ変換部１３が、網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂで受信したファクシミリ画像データを画像ファイルデータに変換した後、画像データ認識部１８は、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータを、ＯＣＲ／ＯＭＲ処理することにより、当該画像ファイルデータから文字データやパターンを読み取り、その認識結果に対応する付加情報を付加情報記憶部１９から取得する。
【００７３】
その後、ステップ２１３において、ファクシミリ情報蓄積部１４は、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａにより取得した通信時刻と、ファクシミリ情報抽出部１２で抽出した送信先ファクシミリ端末の属性情報、および送信元ファクシミリ端末の属性情報と、画像データ変換部１３で生成された画像ファイルデータと、画像データ認識部１８で得られた付加情報とを、当該ファクシミリ呼のファクシミリ情報として蓄積する。
【００７４】
したがって、ファクシミリ通信で通知する付加情報が定型化されている場合、固定された様式のファクシミリ送信用紙を用い、ＯＭＲ部でパターン認識することにより付加情報を抽出することが可能である。ファクシミリ送信用紙の決まった位置に、決まった情報項目と、チェックボックスを記載した部分を設けておき、送信するときは、伝達したい情報を意味する所定の情報項目のチェックボックスにチェックを行い、ファクシミリ画像データとして送信する。
【００７５】
ファクシミリ情報共有装置１０Ｂは、受信したファクシミリ画像データを画像データ変換部１３により画像ファイルデータに変換し、この画像ファイルデータから画像データ認識部１８のＯＭＲ機能により、チェックされたチェックボックスの位置を読み取り、付加情報記憶部１９を参照して、その位置のチェックボックスに該当する付加情報を認識する。この付加情報は、認識結果情報として、通信時刻、属性情報、画像ファイルデータとともに、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積される。
【００７６】
また、ファクシミリ通信で通知する付加情報が定型化されておらず、任意の情報を付加する場合、ファクシミリ送信用紙に任意の文字情報を記入し、ファクシミリ画像データとして送信する。
ファクシミリ情報共有装置１０Ｂは、受信したファクシミリ画像データを画像データ変換部１３により画像ファイルデータに変換し、この画像ファイルデータから画像データ認識部１８のＯＣＲ機能により、任意の文字情報を文字データとして読み取り、付加情報記憶部１９を参照して、その文字データに該当する付加情報を認識する。この付加情報は、認識結果情報として、通信時刻、属性情報、画像ファイルデータとともに、ファクシミリ情報蓄積部１４に蓄積される。
【００７７】
画像データ認識部１８により付加情報を抽出する場合、付加情報を記載したファクシミリ送信用紙は、１頁目に送信するなどのように規定しておくと、無条件にファクシミリ情報共有装置１０Ｂが受信した最初の頁だけを画像データ認識部１８で認識処理すればよく、処理時間の短縮が図られる。
【００７８】
［第２の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態によれば、多数の項目をファクシミリ情報として設定することが可能となり、詳細なファクシミリ情報の分類が可能となる。また、予め定められたファクシミリ端末の用途以外の用途でファクシミリ端末を利用する場合などにおいて、第１の実施の形態で得られたファクシミリ情報に付加する情報として用いることも可能である。
【００７９】
［第３の実施の形態］
次に、図８を参照して、本発明の第３の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置について説明する。図８は、本発明の第３の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成を示すブロック図であり、図１と同じまたは同等部分には同一符号を付してある。
第１の実施の形態では、送信元ファクシミリ端末からのファクシミリ呼のすべてについて、そのファクシミリ情報を蓄積する場合について説明した。本実施の形態では、送信元ファクシミリ端末からのファクシミリ呼のうち、蓄積の必要がないファクシミリ呼については、送信元ファクシミリ端末と送信先ファクシミリ端末とをバイパス接続する場合について説明する。
【００８０】
本実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置１０Ｃは、第１の実施の形態（図１参照）と比較して、バイパス回線１１Ｃが追加されている。このバイパス回線１１Ｃは、通信Ｉ／Ｆ部１１の内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａと網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂに設けられたポートのうち、対応する内線側ポートと網側ポートとを直接接続する機能を有している。また、これらポートは、接続した内線回線２３あるいは網側回線２２をバイパス回線１１Ｃ側に切り替える機能を有している。本実施の形態における他の構成については、第１の実施の形態と同様であり、ここでの詳細な説明は省略する。
【００８１】
［第３の実施の形態の動作］
次に、本発明の第３の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の動作について説明する。
本実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の動作は、ファクシミリ呼のファクシミリ情報を取得する場合、第１の実施の形態の動作（図５，図６参照）とほぼ同様である。
一方、ファクシミリ呼のファクシミリ情報を蓄積する必要がない場合、通信Ｉ／Ｆ部１１は、内線側Ｉ／Ｆ部１１Ａと網側Ｉ／Ｆ部１１Ｂに設けられた、対応する内線側ポートと網側ポートとにそれぞれ接続されている内線回線２３と網側回線２２とを、バイパス回線１１Ｃ側へそれぞれ切り替えておく。これにより、内線回線２３と網側回線２２とが接続され、送信元ファクシミリ端末と送信先ファクシミリ端末との間で、直接、ファクシミリ通信が行われる。
【００８２】
［第３の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態によれば、必要な時に、必要なファクシミリ端末間で送受信されるファクシミリ情報を蓄積、管理することが可能となり、ファクシミリ情報共有装置の柔軟な運用が可能となる。
【００８３】
［その他の実施の形態］
以上の各実施の形態では、通信網２０が電話網やＦ網からなり、交換機２１を介して網側ファクシミリ端末をファクシミリ情報共有装置１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）に接続する構成について説明したが、これに限定されるものではなく、通信網２０としてインターネットに代表されるデータ通信網を用い、このデータ通信網を介して網側ファクシミリ端末をファクシミリ情報共有装置１０に接続する構成であっても、前述と同様に本発明を適用でき、前述と同様の効果を得ることができる。
【００８４】
また、以上の各実施の形態において、任意のファクシミリ呼のファクシミリ情報を蓄積した場合、ファクシミリ情報共有装置１０から対応する利用者へ電子メールで通知してもよい。具体的には、ファクシミリ端末属性情報に、内線側ファクシミリ端末ごとに利用者のメールアドレスを登録しておき、例えばファクシミリ蓄積部１４やその他の機能部により、新たなファクシミリ情報を蓄積した時点で、造成情報記憶部１６から送信先となる内線側ファクシミリ端末に対応するメールアドレスを読み出し、入出力Ｉ／Ｆ部１７から利用者へ、新たなファクシミリ情報の蓄積を通知すればよい。
これにより、ファクシミリ呼の受信に応じて、新たなファクシミリ情報の蓄積が対応する利用者へ自動的に通知されるため、利用者はより迅速にファクシミリ情報を閲覧することが可能となる。
【００８５】
また、本発明は前述した各実施の形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施の形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成を示すブロック図である。
【図２】通信Ｉ／Ｆ部の構成を示すブロック図である。
【図３】ファクシミリ端末属性情報の構成例である。
【図４】ファクシミリ情報の構成例である。
【図５】ファクシミリ情報共有装置の動作を示すシーケンス図である。
【図６】ファクシミリ情報共有装置の他の動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態にかかるファクシミリ情報共有装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ…ファクシミリ情報共有装置、１１…通信Ｉ／Ｆ部、１１Ａ…内線側Ｉ／Ｆ部、１１Ｂ…網側Ｉ／Ｆ部、１１Ｃ…バイパス回線、１２…ファクシミリ情報抽出部、１３…画像データ変換部、１４…ファクシミリ情報蓄積部、１５…ファクシミリ情報管理部、１６…属性情報記憶部、１７…入出力Ｉ／Ｆ部、１８…画像データ認識部、１９…付加情報記憶部、２０…通信網、２１…交換機、２２…網側回線、２３…内線回線、ＦＡ１，ＦＡ２〜ＦＡｎ…内線側ファクシミリ端末、ＦＢ１，ＦＢ２〜ＦＢｍ…網側ファクシミリ端末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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