(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生する電動送風機と、前記電動送風機の前方に配置され吸引された塵埃を捕集する集塵部とを備えた電気掃除機本体と、前記電気掃除機本体の底面前方部に設けられた前輪キャスターと、前記電気掃除機本体の底面後方部の左右に設けられた１対の後輪キャスターとからなり、
前記前輪キャスター及び前記後輪キャスターは、前記電気掃除機本体の底面から凸状に形成して設けた支軸に水平方向に回動自在に軸支されるキャスターカバーと、前記キャスターカバーの軸支位置から偏心した位置に設けられるキャスターローラーからなり、前記前輪キャスターのキャスターローラーを一体成形された樹脂製の回転軸でキャスターカバーに軸支する一方で、前記後輪キャスターのキャスターローラーを金属製の回転軸でキャスターカバーに軸支し、
前記後輪キャスターが取り付けられる前記支軸にはフランジを有した金属製のリングが圧入嵌合され、前記後輪キャスターは、前記フランジを有した金属製のリングを備えた支軸に挿入された後、前記後輪キャスターのキャスターカバーを、前記フランジを有した金属製のリングと金属製のワッシャーで挟み込みビスで締結して回転自在に軸支させ、前記後輪キャスターのキャスターカバーの回動摺動面の全てを前記リングと前記ワッシャーの金属面に当接させたことにより、前記後輪キャスターの耐荷重性能を前記前輪キャスターの耐荷重性能に比べ高めたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するもので、特に走行手段として前輪と後輪にキャスターを設ける構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のキャニスター型の電気掃除機では、走行手段として前輪と後輪にキャスターを設ける場合に、本体の安定性を確保するために、キャスターの回転方向を規制するという手段が考案されているものの、キャスターカバーやキャスターローラーの取付部に対する配慮は行われていない（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭６３−３１６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の電気掃除機の走行手段として前輪と後輪にキャスターを設ける構成では、近年の海外向けの電気掃除機のように高入力化に伴うモーターの大型化が進む中で、本体走行時にモーターの荷重負担の大きい後輪にキャスターを採用する場合、キャスターローラー、キャスターカバーの繰り返し回転により、各軸受け部の耐荷重性能や耐磨耗性を改善しなければならないという課題が発生している。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、走行手段としてキャスターを採用する場合において、前輪キャスターと後輪キャスターにもとめられる耐荷重性能・耐摩耗性を確保すると共に、安価に構成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、吸引風を発生する電動送風機と、前記電動送風機の前方に配置され吸引された塵埃を捕集する集塵部とを備えた電気掃除機本体と、前記電気掃除機本体の底面前方部に設けられた前輪キャスターと、前記電気掃除機本体の底面後方部の左右に設けられた１対の後輪キャスターとからなり、
前記前輪キャスター及び前記後輪キャスターは、前記電気掃除機本体の底面から凸状に形成して設けた支軸に水平方向に回動自在に軸支されるキャスターカバーと、前記キャスターカバーの軸支位置から偏心した位置に設けられるキャスターローラーからなり、前記前輪キャスターのキャスターローラーを一体成形された樹脂製の回転軸でキャスターカバーに軸支する一方で、前記後輪キャスターのキャスターローラーを金属製の回転軸でキャスターカバーに軸支し、
前記後輪キャスターが取り付けられる前記支軸にはフランジを有した金属製のリングが圧入嵌合され、前記後輪キャスターは、前記フランジを有した金属製のリングを備えた支軸に挿入された後、前記後輪キャスターのキャスターカバーを、前記フランジを有した金属製のリングと金属製のワッシャーで挟み込みビスで締結して回転自在に軸支させ、前記後輪キャスターのキャスターカバーの回動摺動面の全てを前記リングと前記ワッシャーの金属面に当接させたことにより、前記後輪キャスターの耐荷重性能を前記前輪キャスターの耐荷重性能に比べ高めたことを特徴とするもので、モーターやコード巻き取り装置などが配置された後部を支える荷重負荷の大きい後輪キャスターの耐荷重性能を比較的荷重負荷が小さい前輪キャスターよりも高めることで、簡単な構成で後輪キャスターに必要な強度を確保でき、かつそれぞれの荷重に対する強度を最適化することを全体として安価に構成することができる。また、後輪の水平方向の回動が軽くなり、取り回しを楽にできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の電気掃除機は、走行手段としてキャスターを採用する場合に、信頼性を確保しつつ安価に実現出来るものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、吸引風を発生する電動送風機と、前記電動送風機の前方に配置され吸引された塵埃を捕集する集塵部とを備えた電気掃除機本体と、前記電気掃除機本体の底面前方部に設けられた前輪キャスターと、前記電気掃除機本体の底面後方部の左右に設けられ
た１対の後輪キャスターとからなり、
前記前輪キャスター及び前記後輪キャスターは、前記電気掃除機本体の底面から凸状に形成して設けた支軸に水平方向に回動自在に軸支されるキャスターカバーと、前記キャスターカバーの軸支位置から偏心した位置に設けられるキャスターローラーからなり、前記前輪キャスターのキャスターローラーを一体成形された樹脂製の回転軸でキャスターカバーに軸支する一方で、前記後輪キャスターのキャスターローラーを金属製の回転軸でキャスターカバーに軸支し、
前記後輪キャスターが取り付けられる前記支軸にはフランジを有した金属製のリングが圧入嵌合され、前記後輪キャスターは、前記フランジを有した金属製のリングを備えた支軸に挿入された後、前記後輪キャスターのキャスターカバーを、前記フランジを有した金属製のリングと金属製のワッシャーで挟み込みビスで締結して回転自在に軸支させ、前記後輪キャスターのキャスターカバーの回動摺動面の全てを前記リングと前記ワッシャーの金属面に当接させたことにより、前記後輪キャスターの耐荷重性能を前記前輪キャスターの耐荷重性能に比べ高めたことを特徴とするもので、モーターやコード巻き取り装置などが配置された後部を支える荷重負荷の大きい後輪キャスターの耐荷重性能を比較的荷重負荷が小さい前輪キャスターよりも高めることで、簡単な構成で後輪キャスターに必要な強度を確保でき、かつそれぞれの荷重に対する強度を最適化することを全体として安価に構成することができる。また、後輪の水平方向の回動が軽くなり、取り回しを楽にできる。
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【０００９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における電気掃除機本体の下面図で、図２は、図１のＡ−Ａ断面図、図３は、図２のａ部拡大図、図４は、同電気掃除機の掃除機本体の上面図、図５は、同電気掃除機の床ノズル係止状態図、図６は、図５のＢ−Ｂ断面図、図７は、同電気掃除機の押しボタン操作時の電気掃除機本体の傾斜状態図である。
【００１０】
図１〜図３において、１は、電気掃除機本体で、前方にモーター２及びコード巻き取り装置２７を内蔵しており、前方には、吸引した塵埃を捕集する集塵装置２５を備えている。そして、この集塵装置２５に連通するホース接続部３にホース（図示せず）を介して、延長管４、床ノズル５が接続される。
【００１１】
本体底面６には、前方の中央に前輪キャスター７と後方の左右に後輪キャスター８が走行手段として取り付けられている。ここで、前輪キャスター７は、樹脂製の回転軸が一体成形されたキャスターローラー９とキャスターローラー９を回転自在に軸支するキャスターカバー１０で構成され、前輪キャスター７は本体底面６から突出し、抜け止め用の爪部１１を有する支軸１２に回転自在に嵌合軸支されている。また、後輪キャスター８は、金属製の回転軸１４とキャスターローラー１５とキャスターカバー１６からなり、キャスターローラー１５は、回転軸１４を介してキャスターカバー１６に回転自在に軸支され、フランジ１７を有した金属製のリング１８が圧入嵌合された本体底面６から突出した支軸１９に挿入された後、金属製のワッシャー２０を介してビス２１にて締結され、回転自在に軸支されている。
【００１２】
さらに、図４〜図７に示すように、本体上面には、左右に押しボタン２２ａ（収納ボタン）、２２ｂ（電源ボタン）を有し、本体底面６には、左右に本体底面６から突出する転倒防止凸部（突出部）２３と床ノズル係止部２４を有し、転倒防止凸部２３は、床ノズル係止部２４の一部を形成している。この転倒防止凸部２３は、前輪キャスター７と後輪キャスター８の中心よりも前方に配置している。
【００１３】
上記構成を備えた電気掃除機の動作、作用は以下の通りである。
【００１４】
掃除時には、コード巻き取り装置２７から電源コード（図示せず）を引き出しコンセントに接続した後、ＯＮ／ＯＦＦスイッチとなる本体上面の電源ボタン２２ｂを押すことでモーター２が運転状態となり、床ノズル５から吸引された塵埃は、モーター２から発生する吸引力により、延長管４、ホースを介して集塵装置２５へ到達する。また、部屋の各部を掃除する際には、本体底面６の前輪キャスター７と後輪キャスター８が自由自在に回転することで電気掃除機本体１をあらゆる方向に移動させることが出来る。
【００１５】
一方、収納時には、電源コードをコンセントから外した後、電源コードの引き戻しを可能とする本体上面の収納ボタン２２ａを押し電源コードを電気掃除機本体１に収納した後、本体底面６の床ノズル係止部２４に床ノズル５を係止させ収納する。
【００１６】
このように、本実施の形態によれば、電気掃除機本体１の移動時に後輪キャスター８が電気掃除機本体１の荷重を支えながらあらゆる方向に回転した場合にも、キャスターローラー１５とキャスターカバー１６の軸支部に金属製の回転軸１４、リング１８、ワッシャー２０にて摩擦抵抗を減らしているので、特にモーター２の荷重負荷を受ける後輪キャスター８においても、軸支部の磨耗を低減し、長年の使用でも本体走行性能を維持することが可能となる。
【００１７】
また、摩擦の小さいリング１８とワッシャー２０を設けることでキャスターカバー１６の回転がスムーズとなり、電気掃除機本体１を移動させる時の追従性能も向上出来る。
【００１８】
さらに、本来本体安定性の低い３輪キャスター採用の電気掃除機本体１において、本体上部の左右に操作部を設けても、転倒防止凸部２３を設けることで、安定性を維持することが出来る。即ち、掃除開始・停止時の電源ボタン２２ｂの操作、或いはコード収納時の収納ボタン２２ａの操作を手ではなく、足で踏みつけるように操作した場合にも本体の転倒を防止することが可能となり、本体安定性を向上することが出来る。
【００１９】
さらに、転倒防止凸部２３を延長管４の係止部２４のガタ止めや挿入時の案内部に利用しながら一体構成とすることで、本体底面６の無駄な凹凸を減らすことが可能となり、本体走行時に床面の段差部等や毛足の長い絨毯との接触を減らし、本体走行時の摩擦抵抗低減によるスムーズな移動を可能となり、走行安定性を向上出来る。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、走行手段として前輪と後輪にキャスター採用時、特に後輪の耐摩耗性を安価に向上出来るものであり、各種走行手段として前輪と後輪にキャスターを有した構成に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態における電気掃除機の下面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】図２のａ部拡大図
【図４】同電気掃除機の掃除機本体の上面図
【図５】同電気掃除機の床ノズル係止状態図
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図
【図７】同電気掃除機の押しボタン操作時の電気掃除機本体の傾斜状態図
【符号の説明】
【００２２】
１    電気掃除機本体
２    モーター（電動送風機）
７    前輪キャスター
８    後輪キャスター
１４  回転軸
１５  キャスターローラー
１６  キャスターカバー
１８  リング
２０  ワッシャー
２１  ビス
２５  集塵装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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