(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水口から水を噴射する吐水ノズルと、
給水源から供給される水を前記吐水ノズルに導く流路と、
前記流路に設けられ、通水された水を加熱する熱交換ユニットと、
前記熱交換ユニットと前記吐水ノズルとの間の前記流路に設けられ、前記流路の通水を制
御するノーマルクローズ式開閉弁と、
前記ノーマルクローズ式開閉弁の動作を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、吐水命令を受けて前記ノーマルクローズ式開閉弁を開いて前記洗浄ノズルへの給水を実行すると共に、
前記ノーマルクローズ式開閉弁は、前記吐水ノズルから吐水する洗浄水の流量を調整する
流量調整機能を備えており、さらに前記ノーマルクローズ式開閉弁の上流側にノーマルオ
ープン式開閉弁を配設してなり、前記制御部は、前記吐水命令を受けて前記ノーマルオー
プン式開閉弁を閉じた後に前記ノーマルクローズ式開閉弁の流量調整機能を実行し、流量
調整が完了した後に前記ノーマルオープン式開閉弁を開いて前記吐水ノズルから洗浄水を
噴射させることを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記ノーマルオープン式開閉弁を前記熱交換ユニットの上流側に配設したことを特徴とす
る請求項１記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、より具体的には、例えば洋式腰掛便器に腰掛けた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衛生洗浄装置は、洗浄水を噴射する吐水ノズルを進退自在に収容し、腰掛便器の上に設置して使用者の「おしり」などを温水で洗浄することができる。このような衛生洗浄装置は、その内部に水路系を有するため、例えば、保守点検や、寒冷地において凍結を防ぐために、衛生洗浄装置の給水部の水抜きを行う必要がある。特許文献１には、ストレーナの清掃や水抜き等の保守点検が手作業によって容易にできる給水部を有する衛生洗浄装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１３２０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１においては、衛生洗浄装置の水抜きのために給水部を手作業で操作する必要があり、操作がわずらわしいという問題があった。
そこで、本発明は、外部からの給水の有無に基づいて水抜きを実行可能とした衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の態様によれば、吐水口から水を噴射する吐水ノズルと、給水源から供給される
水を前記吐水ノズルに導く流路と、前記流路に設けられ、通水された水を加熱する熱交換
ユニットと、前記熱交換ユニットと前記吐水ノズルとの間の前記流路に設けられ、前記流
路の通水を制御するノーマルクローズ式開閉弁と、前記ノーマルクローズ式開閉弁の動作
を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、吐水命令を受けて前記ノーマルクローズ式
開閉弁を開いて前記洗浄ノズルへの給水を実行すると共に、前記ノーマルクローズ式開閉弁は、前記吐水ノズルから吐水する洗浄水の流量を調整する流量調整機能を備えており、さらに前記ノーマルクローズ式開閉弁の上流側にノーマルオープン式開閉弁を配設してなり、前記制御部は、前記吐水命令を受けて前記ノーマルオープン式開閉弁を閉じた後に前記ノーマルクローズ式開閉弁の流量調整機能を実行し、流量調整が完了した後に前記ノーマルオープン式開閉弁を開いて前記吐水ノズルから洗浄水を噴射させることを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、外部からの給水の有無に基づいて衛生洗浄装置の水抜きが自動的に実行される。また、ノーマルクローズ式開閉弁での流量調整を行なう際に、ノーマルクローズ式開閉弁にかかっている静水圧を下げることができるので、流量調節が行ないやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
第一の発明は、吐水口から水を噴射する吐水ノズルと、給水源から供給される水を前記吐水ノズルに導く流路と、前記流路に設けられ、通水された水を加熱する熱交換ユニットと、前記熱交換ユニットと前記吐水ノズルとの間の前記流路に設けられ、前記流路の通水を制御するノーマルクローズ式開閉弁と、前記ノーマルクローズ式開閉弁の動作を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、吐水命令を受けて前記ノーマルクローズ式開閉弁を開いて前記洗浄ノズルへの給水を実行すると共に、前記ノーマルクローズ式開閉弁は、前記吐水ノズルから吐水する洗浄水の流量を調整する流量調整機能を備えており、さらに前記ノーマルクローズ式開閉弁の上流側にノーマルオープン式開閉弁を配設してなり、前記制御部は、前記吐水命令を受けて前記ノーマルオープン式開閉弁を閉じた後に前記ノーマルクローズ式開閉弁の流量調整機能を実行し、流量調整が完了した後に前記ノーマルオープン式開閉弁を開いて前記吐水ノズルから洗浄水を噴射させることを特徴とする衛生洗浄装置である。
【０００７】
この発明によれば、流路の通水を制御するノーマルクローズ式開閉弁を熱交換ユニットの二次側に配置したので、給水源の水圧が「０」以下になれば、ノーマルクローズ式開閉弁より一次側の水が給水源に向けて排出され、衛生洗浄装置の水抜きが自動的に行なわれる。また、この発明によれば、ノーマルクローズ式開閉弁での流量調整を行なう際に、ノーマルクローズ式開閉弁にかかっている静水圧を下げることができるので、流量調節が行ないやすい。
【００１０】
第二の発明は、第一の発明におけるノーマルオープン式開閉弁を前記熱交換ユニットの
上流側に配設した衛生洗浄装置である。
【００１１】
この発明によれば、衛生洗浄装置に通電されている場合に、ノーマルオープン式開閉弁を強制的に閉じておくことができ、熱交換ユニットに給水源の静水圧が常時かかるのを防ぐことができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置が備えられたトイレ装置の模式斜視図である。
このトイレ装置は、洋式腰掛便器９５０と、その上に設置された衛生洗浄装置１０と、を有する。洋式腰掛便器９５０は、いわゆる「ロータンク式」のものでもよく、または水道などの給水源に直結されて洗浄水を流す「直圧式」のものでもよい。また、便器９５０の排水機構についても、いわゆるサイホン式のトイレであってもよく、排水弁を開いて排水するトイレであってもよく、または便器９５０に溜まった排水や汚物などを排水弁を開いて負圧側に排出する「真空式」のトイレであってもよい。
【００１３】
便器９５０の上に設置された衛生洗浄装置１０は、本体部１２と、この本体部１２に対して開閉自在に軸支された便座１４及び便蓋１６と、を備える。ただし便蓋１６は、設けなくてもよい。本体部１２からは、使用者のスイッチ操作などに応じて吐水ノズル４１０が便器９５０のボウル内に伸出し、その先端付近に設けられた吐水口から水を噴射して、使用者の「おしり」などを洗浄可能とされている。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００１４】
図２は、第一の実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の構成を表すブロック図である。
衛生洗浄装置１０は、水道や貯水タンクなどの給水源２０に接続されノズルユニット４００に至る流路を有する。流路の上流側には、まず止水栓１１２が設けられている。止水栓１１２は、手動による開閉が可能とされ、例えば、衛生洗浄装置１０の取付・取り外しや保守点検の際などに水路（流路）を随時遮断することができる。なお、止水栓１１２は、衛生洗浄装置１０に設けてもよく、または、衛生洗浄装置１０とは別体の要素として水道などの給水源２０の供給口の側に設けてもよい。
【００１５】
止水栓１１２の下流には、ストレーナ１１４、調圧弁１３０が設けられている。ストレーナ１１４は、例えば８０メッシュ程度のフィルタであり、給水に混入した異物を除去する。調圧弁１３０は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する役割を有する。
【００１６】
調圧弁１３０の下流には、安全弁１４０が設けられている。安全弁１４０は、水路の圧力が上昇した時に開いて、水を便器９５０のボウルに排出する。安全弁１４０を設けることにより、例えば調圧弁１３０の故障などによりその２次側（下流側）の水路の圧力が上昇した場合でも、衛生洗浄装置１０の内部に漏水が生ずることを防止できる。なお、この安全弁１４０は必ずしも設けなくてよい。
【００１７】
安全弁１４０の下流には、熱交換ユニット２００が設けられている。熱交換ユニット２００は、供給された水をヒータで加熱し、所定の温水にする。熱交換ユニット２００の内部には、水位検出手段２０２が設けられている。水位検出手段２０２は、熱交換ユニット２００内の水の水位を検出することができる。熱交換ユニット２００の下流には、バキュームブレーカ２１０、２３０及びノーマルクローズ式の開閉弁２２０を経てノズルユニット４００が接続されている。バキュームブレーカ２１０、２３０は、水路の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、熱交換ユニット２００とノズルユニット４００との間の水路の水抜きを促進させる。ノーマルクローズ式の開閉弁２２０は、制御部５００からの指令に基づいて水の供給を制御する。さらに、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０によって、ノズルユニット４００に設けられている吐水ノズルやノズル洗浄室（図６参照）への給水の切替及び水勢の調整をするようにしてもよい。なお、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０の２次側に、水に脈動を与える脈動ユニットなどを設けてもよい。
【００１８】
ここで、本実施形態においては、熱交換ユニット２００の下流に設けたノーマルクローズ式の開閉弁２２０が、給水源から衛生洗浄装置１０への水の供給を制御する制御弁となる。そのため、給水源の水圧が低下して「０」以下になると、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０の１次側（上流側）に残留する水を給水源２０の方向に排出できる。例えば、熱交換ユニット２００に、貯湯タンクを設けた場合には、７００ミリリットル程度の水が残留していることもある。本実施形態によれば、このような残留水を流路を介して確実且つ容易に排出できる。なお、本発明は貯湯タンクを用いたものには限定されず、いわゆる瞬間加熱式の熱交換器を有するものも包含する。
【００１９】
なお、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０の２次側に残留する水は、ノズルユニット４００の吐水口などから便器９５０のボウルに適宜排出される。
【００２０】
また、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０の一次側、二次側にそれぞれバキュームブレーカ２１０、２３０を設けたため、バキュームブレーカ２１０、２３０が空気を取り込むことにより、水抜きが促進される。
【００２１】
図３は、第二の実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の構成を表すブロック図である。
衛生洗浄装置１０は、水道や貯水タンクなどの給水源２０に接続されノズルユニット４００に至る流路を有する。流路の上流側には、まず止水栓１１２が設けられている。止水栓１１２は、手動による開閉が可能とされ、例えば、衛生洗浄装置１０の取付・取り外しや保守点検の際などに水路（流路）を随時遮断することができる。なお、止水栓１１２は、衛生洗浄装置１０に設けてもよく、または、衛生洗浄装置１０とは別体の要素として水道などの給水源２０の供給口の側に設けてもよい。
【００２２】
止水栓１１２の下流には、ストレーナ１１４、調圧弁１３０が設けられている。ストレーナ１１４は、例えば８０メッシュ程度のフィルタであり、給水に混入した異物を除去する。調圧弁１３０は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する役割を有する。
【００２３】
調圧弁１３０の下流には、安全弁１４０が設けられている。安全弁１４０は、水路の圧力が上昇した時に開いて、水を便器９５０のボウルに排出する。安全弁１４０を設けることにより、例えば調圧弁１３０の故障などによりその２次側（下流側）の水路の圧力が上昇した場合でも、衛生洗浄装置１０の内部に漏水が生ずることを防止できる。なお、この安全弁１４０は必ずしも設けなくてよい。
【００２４】
安全弁１４０の下流には、熱交換ユニット２００が設けられている。熱交換ユニット２００は、供給された水をヒータで加熱し、所定の温水にする。熱交換ユニット２００の内部には、水位検出手段２０２が設けられている。水位検出手段２０２は、熱交換ユニット２００内の水の水位を検出することができる。熱交換ユニット２００の下流には、バキュームブレーカ２１０、２３０及びノーマルクローズ式の開閉弁２２０、流量調整弁ユニット３００を経てノズルユニット４００が接続されている。バキュームブレーカ２１０、２３０は、水路の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、熱交換ユニット２００とノズルユニット４００との間の水路の水抜きを促進させる。ノーマルクローズ式の開閉弁２２０は、制御部５００からの指令に基づいて水の供給を制御する。そして、流量調整弁ユニット３００は、ノズルユニット４００に設けられている吐水ノズルやノズル洗浄室（図６参照）への給水の切替及び水勢の調整をする。なお、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０の２次側に、水に脈動を与える脈動ユニットなどを設けてもよい。
【００２５】
ここで、本実施形態においては、熱交換ユニット２００の下流に設けたノーマルクローズ式の開閉弁２２０が、給水源から衛生洗浄装置１０への水の供給を制御する制御弁となる。そのため、給水源の水圧が低下して「０」以下になると、ノーマルクローズ式開閉弁２２０の１次側（上流側）に残留する水を給水源２０の方向に排出できる。例えば、熱交換ユニット２００に、貯湯タンクを設けた場合には、７００ミリリットル程度の水が残留していることもある。本実施形態によれば、このような残留水を流路を介して確実且つ容易に排出できる。なお、本発明は貯湯タンクを用いたものには限定されず、いわゆる瞬間加熱式の熱交換器を有するものも包含する。
【００２６】
なお、ノーマルクローズ式開閉弁２２０の２次側に残留する水は、流量調整弁ユニット３００を経てノズルユニット４００の吐水口などから便器９５０のボウルに適宜排出される。
【００２７】
また、ノーマルクローズ式開閉弁１２０の一次側、二次側にそれぞれバキュームブレーカ２１０、２３０を設けたため、バキュームブレーカ２１０、２３０が空気を取り込むことにより、水抜きが促進される。
【００２８】
図４は、第三の実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の構成を表すブロック図である。
衛生洗浄装置１０は、水道や貯水タンクなどの給水源２０に接続されノズルユニット４００に至る流路を有する。流路の上流側には、まず止水栓１１２が設けられている。止水栓１１２は、手動による開閉が可能とされ、例えば、衛生洗浄装置１０の取付・取り外しや保守点検の際などに水路（流路）を随時遮断することができる。なお、止水栓１１２は、衛生洗浄装置１０に設けてもよく、または、衛生洗浄装置１０とは別体の要素として水道などの給水源２０の供給口の側に設けてもよい。
【００２９】
止水栓１１２の下流には、ストレーナ１１４、調圧弁１３０、ノーマルオープン式の開閉弁１２０が設けられている。ストレーナ１１４は、例えば８０メッシュ程度のフィルタであり、給水に混入した異物を除去する。調圧弁１３０は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する役割を有する。ノーマルオープン式の開閉弁１２０は、制御部５００からの閉止指令に基づいて弁を閉じる。
【００３０】
ノーマルオープン式の開閉弁１２０の下流には、安全弁１４０が設けられている。安全弁１４０は、水路の圧力が上昇した時に開いて、水を便器９５０のボウルに排出する。安全弁１４０を設けることにより、例えば調圧弁１３０の故障などによりその２次側（下流側）の水路の圧力が上昇した場合でも、衛生洗浄装置１０の内部に漏水が生ずることを防止できる。なお、この安全弁１４０は必ずしも設けなくてよい。
【００３１】
安全弁１４０の下流には、熱交換ユニット２００が設けられている。熱交換ユニット２００は、供給された水をヒータで加熱し、所定の温水にする。熱交換ユニット２００の内部には、水位検出手段２０２が設けられている。水位検出手段２０２は、熱交換ユニット２００内の水の水位を検出することができる。熱交換ユニット２００の下流には、バキュームブレーカ２１０、２３０から、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０を経てノズルユニット４００が接続されている。バキュームブレーカ２１０、２３０は、水路の水抜きの際に外部から空気を取り込んで、熱交換ユニット２００とノズルユニット４００との間の水路の水抜きを促進させる。ノーマルクローズ式の開閉弁２２０は、制御部５００からの指令に基づいて水の供給を制御する。さらに、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０は、ノズルユニット４００に設けられている吐水ノズルやノズル洗浄室（図６参照）への給水の切替及び水勢の調整をする。なお、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０の２次側に、水に脈動を与える脈動ユニットなどを設けてもよい。
【００３２】
ここで、本実施形態においては、熱交換ユニット２００の下流に設けたノーマルクローズ式の開閉弁２２０が、給水源から衛生洗浄装置１０への水の供給を制御する制御弁となる。一方、熱交換ユニット２００の上流に設けた開閉弁１２０はノーマルオープン式であるため、制御部５００から閉止命令が出されていない限り弁が開いており水の通過を許容するから、給水源の水圧が低下して「０」以下になると、ノーマルクローズ式開閉弁２２０の１次側（上流側）に残留する水を給水源２０の方向に排出できる。例えば、熱交換ユニット２００に、貯湯タンクを設けた場合には、７００ミリリットル程度の水が残留していることもある。本実施形態によれば、このような残留水を流路を介して確実且つ容易に排出できる。なお、本発明は貯湯タンクを用いたものには限定されず、いわゆる瞬間加熱式の熱交換器を有するものも包含する。
【００３３】
なお、ノーマルクローズ式開閉弁２２０の２次側に残留する水は、ノズルユニット４００の吐水口などから便器９５０のボウルに適宜排出される。
【００３４】
また、バキュームブレーカ２１０、２３０が空気を取り込むことにより、水抜きが促進される。
【００３５】
ここで、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０は、ノズルユニットから吐水する洗浄水の流量を調整する流量調整機能を備える場合には、給水源から大きな静水圧がかかっていると弁の開度の調整が行ないにくい場合がある。その場合には、流量の調整を行なう際には、図示せぬ操作装置によって吐水命令を受けて制御部５００が、ノーマルオープン式の開閉弁１２０を一旦閉じてノーマルクローズ式開閉弁２２０による流量調整を実行すれば、ノーマルクローズ式開閉弁２２０に大きな静水圧がかからないので、流量調整が行いやすい。そして、流量調整が完了した後にノーマルオープン式の開閉弁１２０を開いてノズルユニットから洗浄水を噴射させればよい。
また、本実施形態においては、ノーマルオープン式の開閉弁を熱交換ユニット２００の一次側に配置しているので、衛生洗浄装置に通電されている場合に、ノーマルオープン式の開閉弁２００を強制的に閉じておくことができ、熱交換ユニット２００に給水源の静水圧が常時かかるのを防ぐことができる。
【００３６】
図５は、本実施形態の衛生洗浄装置のブロック図である。なお、代表的に第三の実施形態について説明する。
図４に関して前述したように、給水源２０に接続されノズルユニット４００に至る流路に、ノーマルオープン式の開閉弁１２０と、調圧弁１３０と、熱交換ユニット２００と、バキュームブレーカ２１０、２３０と、ノーマルクローズ式の開閉弁２２０と、が設けられている。なお、熱交換ユニット２００の内部には、熱交換ユニット２００内の水位を検出する水位検出手段２０２を適宜設けることができる。水位検出手段２０２は、熱交換ユニット２００内の水位の情報を制御部５００に送信する。
【００３７】
ノズルユニット４００には、吐水ノズル４１０と、これを伸出・後退させるノズルモータ４８０と、吐水ノズル４１０の外周に水を噴射してその胴体を洗浄するノズル洗浄室４９０と、が設けられている。これら各要素の動作は、制御部５００により制御される。また、制御部５００には、便座１４に使用者が座っていることを検知する着座センサ６００からの信号や、操作部（リモコン）７００などによるスイッチ操作の情報などが入力される。
【００３８】
本実施形態においては、補助電源３５と、判断回路５７２と、が設けられていてもよい。判断回路５７２は、例えば電源回路５７０の内部に設けられる。判断回路５７２は、電源３０からの電力供給がある場合には、電源３０からの電力供給を優先的に衛生洗浄装置１０の動作に使用する。一方、何らかの原因により、電源３０からの電力供給が無くなったことを判断回路５７２が検知した場合には、補助電源３５からの電力供給に切り替えて、その電力供給を衛生洗浄装置１０の動作に使用する。
【００３９】
以上説明した、第１〜第３の実施形態によれば、給水源２０の水圧が低下して「０」以下になると、衛生洗浄装置１０の水路に残留する水を給水源２０の方向に排出する。つまり、使用者による水抜きの操作を必要とせず、また特別な排水機構を設ける必要もなく、すでに設けられている給水管を利用して水抜き排水処理を実行できる。
【００４０】
例えば、寒冷地において衛生洗浄装置１０への給水を停止した場合や、給水源２０の凍結防止のために水抜きをした場合に、給水圧の低下に対応して衛生洗浄装置１０の水抜きを自動的に実行させることができる。つまり、使用者は衛生洗浄装置の止水栓や水抜き弁をわざわざ操作する必要がなく、使い勝手のよい衛生洗浄装置を提供できる。
【００４１】
また、例えば、キャンピングカーや列車、航空機などに衛生洗浄装置を搭載した場合、これらを低温環境下で駐車・駐機する際には、給水源を停止させる場合が多い。本実施形態によれば、このような場合でも、給水源の水圧の低下に対応して衛生洗浄装置の水抜きを自動的に実行させることができる。従って、これらの場合にもやはり、使用者は衛生洗浄装置の止水栓や水抜き弁をわざわざ操作する必要がなく、給水源の停止のみを実行すればよく、使い勝手のよい衛生洗浄装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明にかかる衛生洗浄装置が備えられたトイレ装置の模式斜視図である。
【図２】第一の実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の構成を表すブロック図である。
【図３】第二の実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の構成を表すブロック図である。
【図４】第三の実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路系の構成を表すブロック図である。
【図５】第三の実施形態にかかる衛生洗浄装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
２０    給水源
１２０  ノーマルオープン式開閉弁
２００  熱交換ユニット
２２０  ノーマルクローズ式開閉弁
４００  吐水ノズル（ノズルユニット）
５００  制御部
【図１】
0004962916.tif 000002
【図２】
0004962916.tif 000003
【図３】
0004962916.tif 000004
【図４】
0004962916.tif 000005
【図５】
0004962916.tif 000006