(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両を制御するための操作パネルを有する操作部を備え、該操作部に前記操作パネルを光で照らすための光源を備え、前記操作部に隣接して配置された収納部を備えているインストルメントパネルにおいて、
前記操作部と前記収納部との間に開口部を設け、該開口部と前記収納部との間に前記収納部の壁面としてトレーを設け、前記開口部を介して透過される前記光源の光を透過可能にする材料で前記トレーを形成し、前記トレーの板厚を前記開口部から離れるに連れて薄くなるように形成し、前記収納部を、車両後方側に開口端部を有する空間として形成し、前記光源および前記開口部を前記収納部の下方に配置し、前記トレーを前記空間の下側に配置しており、
前記開口端部の上側部分が、前記トレーの形成する前記開口端部の下側部分より車両後方側に向かうとともに、前記トレーを透過した後にインストルメントパネルの上側に向かう光源の光を遮る位置まで延出するように形成されていることを特徴とする、インストルメントパネル。
【請求項２】
前記トレーが前記インストルメントパネルの本体と別部品として構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のインストルメントパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部に隣接した収納部を備えるインストルメントパネルに関し、更に詳しくは、特別に光源を設けることなく、前記収納部内を光で照らすことが可能なインストルメントパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のインストルメントパネルには、車両の機器を制御可能にする各種操作部が設置され、多くの場合、乗員が操作部に設けられた操作パネルに触れて車両の機器を制御することとなる。このような操作部を有する機器としては、空調ユニット、オーディオ装置などが挙げられる。また、インストルメントパネルに、小物などを収納するための収納部が設置されているものがある。操作部および収納部にはそれぞれ光源が設けられており、夜間など暗がりで乗員が視認し易いように、それぞれの光源により操作パネルおよび収納部の内部を照らす機能を有している。
【０００３】
特に収納部に関しては、乗員が収納部の内部に入れた小物などを確実に確認できるように、収納部の内部を均一に光で照らすることが求められる。このような要求に対応したインストルメントパネルは特許文献１に開示されている。特許文献１のインストルメントパネルでは、収納部に開閉可能な蓋として構成されたパネル部が設けられ、パネル部の開閉に連動して移動する光源が設けられている。従って、パネル部の閉状態でパネル部自体が光源により照らされ、かつパネル部の開状態で収納部の内部が光源により照らされることとなる。
【０００４】
また、操作部および収納部を共に効率良く照明するために、同一の光源により操作部および収納部を照明することが行われており、このようなインストルメントパネルは特許文献２に開示されている。特許文献２のインストルメントパネルでは、オーディオ装置が装備され、このオーディオ装置のパネルがフィニッシャにより覆われており、このフィニッシャは、単一の光源より発せられた光を、オーディオの操作パネルの採光部を経由させ、収納部に配置された採光部まで伝達させるように構成されている。従って、操作パネルおよび収納部の両方が、それぞれの採光部から発せられる光により照らされることとなる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２９７７６５号公報
【特許文献２】実公平１−２２７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のインストルメントパネルでは、光源が収納部専用として設けられており、操作パネルを照明するためには、別途光源が必要である。そのため、部品点数が増加し、部品組立の工数が増加し、部品管理が難しくなり、これに伴いコストが増加することとなる。また、複数の光源を設けるためにはさらにスペースが必要となり、光源の配置スペースが増えることに伴って収納部の収納スペースが減少することとなる。
【０００７】
また、特許文献２のインストルメントパネルでは、単一の光源を伝達するためのフィニッシャが複雑な形状となっている。そのため、フィニッシャの作製が難易化し、フィニッシャを作製するためのコストが増加することとなる。また、収納部の内部は採光部の光により照らされるが、採光部の周縁部分は採光部の光によって照らされ難く、収納部の内部が均一な明るさになり難くなっている。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、特別な光源を設けることなく、収納部の内部を均一に明るくすることが可能なインストルメントパネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
課題を解決するために本発明のインストルメントパネルは以下の特徴を有する。車両を制御するための操作パネルを有する操作部を備え、該操作部に前記操作パネルを光で照らすための光源を備え、前記操作部に隣接して配置された収納部を備えているインストルメントパネルにおいて、前記操作部と前記収納部との間に開口部を設け、該開口部と前記収納部との間に前記収納部の壁面としてトレーを設け、前記開口部を介して透過される前記光源の光を透過可能にする材料で前記トレーを形成し、前記トレーの板厚を前記開口部から離れるに連れて薄くなるように形成し、前記収納部を、車両後方側に開口端部を有する空間として形成し、前記光源および前記開口部を前記収納部の下方に配置し、前記トレーを前記空間の下側に配置しており、前記開口端部の上側部分が、前記トレーの形成する前記開口端部の下側部分より車両後方側に向かうとともに、前記トレーを透過した後にインストルメントパネルの上側に向かう光源の光を遮る位置まで延出するように形成されている。
【００１２】
さらに、本発明のインストルメントパネルでは、前記トレーが前記インストルメントパネルの本体と別部品として構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下の効果を得ることができる。本発明のインストルメントパネルは、車両を制御するための操作パネルを有する操作部を備え、該操作部に前記操作パネルを光で照らすための光源を備え、前記操作部に隣接して配置された収納部を備えているインストルメントパネルにおいて、前記操作部と前記収納部との間に開口部を設け、該開口部と前記収納部との間に前記収納部の壁面としてトレーを設け、前記開口部を介して透過される前記光源の光を透過可能にする材料で前記トレーを形成し、前記トレーの板厚を前記開口部から離れるに連れて薄くなるように形成し、前記収納部を、車両後方側に開口端部を有する空間として形成し、前記光源および前記開口部を前記収納部の下方に配置し、前記トレーを前記空間の下側に配置しており、前記開口端部の上側部分が、前記トレーの形成する前記開口端部の下側部分より車両後方側に向かうとともに、前記トレーを透過した後にインストルメントパネルの上側に向かう光源の光を遮る位置まで延出するように形成されていることを特徴としている。そのため、複雑な構造の部品を用いずに、前記操作部および前記収納部の両方を同一の前記光源の光により照らすことが可能となる。その結果、部品の作製が容易になり、部品点数が減少し、部品組立の工数が減少し、部品管理が容易になり、これに伴いコストダウンが可能となる。特に、前記トレーの板厚を前記開口部から離れるに連れて薄くなるように形成しているので、板厚の変化に対応して前記光源の光の透過量を変化させることが可能となる。従って、必要に応じて前記収納部の部分ごとの明るさを調整することが可能である。また、前記開口端部の上側部分が前記トレーの形成する前記開口端部の下側部分より車両後方側に延出するように形成されていているので、前記収納部が前記操作部の上側に配置されることによって下方から上方に向かう前記光源の光が、インストルメントパネルの上側に配置されるフロントガラスに映し出される弊害を防止しながら、上述した効果を得ることが可能となる。
【００１６】
本発明のインストルメントパネルでは、前記トレーが前記インストルメントパネルの本体と別部品として構成されていてもよく、前記トレーを透過性の材料で作製し、かつインストルメントパネルの本体を別の材料で作製することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の第一実施形態におけるインストルメントパネル１の全体を示しており、車両前側方向をＦとする。本発明の第一実施形態では、図１より、インストルメントパネル１は本体１ａを備え、インストルメントパネル１の車幅方向の中央部には、空調を制御するための空調ユニットの操作部２が設けられている。操作部２の車両後方側には、操作パネル３が配置されている。この操作パネル３は、一般にヒーターコントロールパネルと呼ばれるものであり、インストルメントパネル１の表面の一部として構成され、操作パネル３にはダイヤル３ａなどの操作用部材が設けられている。ダイヤル３ａの周囲を囲むように、光を透過可能な材料で作製された表示部３ｂが設けられている。
【００１８】
また、インストルメントパネル１の操作部２の上側に隣接して、収納部４が設けられている。収納部４は略直方体の空間を有するように形成され、収納部４の車両後方側には開口端部５が設けられている。
【００１９】
図２は図１のＡ−Ａ断面図であり、車両前側方向をＦとする。図２より、操作部２の内部には光源６が配設されており、より具体的には、光源６は、操作パネル３から車両前後方向に間隔を空けて、かつ操作部２の上側部２ａ寄りの位置に配設されている。操作部２の上側部２ａは光源６の上方に位置することとなり、上側部２ａには開口部７が穿設されている。操作部２の上側部２ａおよび開口部７の上方にはトレー８が配置されている。トレー８は、光を透過可能な半透明のポリプロピレン材により作製され、収納部４の下側壁面として、収納部４と一体になって構成されている。
【００２０】
このような構成により、光源６の光が、表示部３ｂを透過して操作パネル３を照らし、かつ開口部７を介してトレー８を透過して収納部４を照らすことが可能となる。従って、複雑な構造の部品を用いずに、操作パネル３および収納部４の両方を同一の光源６の光により照らすことが可能となる。その結果、部品の作製が容易になり、部品点数が減少し、部品組立の工数が減少し、部品管理が容易になり、これに伴いコストダウンが可能となる。
【００２１】
また、トレー８の車両前後方向の後端部は、開口端部５の下側部分５ａとして構成され、収納部４を構成する上側壁面４ａの車両前後方向の後端部は、開口端部５の上側部分５ｂとして構成されており、上側部分５ｂは下側部分５ａより車両後方側に延出して形成されている。
【００２２】
従って、下方から上方に向かう光源６の光がインストルメントパネル１の上側に配置されるフロントガラス（図示せず）に映し出される弊害を防止することが可能となる。
【００２３】
さらに図３より、トレー８は照明中心部８ａを備え、照明中心部８ａは、開口部７の上方に位置し、詳細にはトレー８の車幅方向中央でかつ車両後方側に寄って位置している。トレー８の板厚は照明中心部８ａから平面方向に離れるに連れて薄くなるように形成されており、トレー８の平面全体を考慮して説明すると、トレー８は照明中心部８ａから離れるに連れて平面方向に広がる放射状に薄くなって変化している。
【００２４】
そのため、トレー８の板厚の薄い部分では光源６の光の透過量が多く明るさが強くなり、トレー８の板厚の厚い部分では光源６の光の透過量が少なく明るさが弱まることとなる。一方で、開口部７から離れた箇所では光源６の光の強さは弱まっており、開口部７近傍の箇所では光源６の光の強さが強くなっている。従って、弱い光源６の光がトレー８の板厚の薄い部分を通過することにより、弱い光源６の光の透過量は減少せず、強い光源６の光がトレー８の板厚の厚い部分を通過することにより、強い光源６の光の透過量が減少して、収納部４に透過される光源６の光の透過量が均一に調節されることとなる。よって、収納部４を均一な明るさとすることが可能となる。
【００２５】
次に、本発明の第二実施形態について説明する。図４は、本発明の第二実施形態における図２の収納部４を拡大した図であり、図５はトレー８全体の概略を示している。図４および図５より、トレー８の車両前後方向の前端部には前側爪部８ｂが設けられ、トレー８の車両前後方向の後端部には後側爪部８ｃが設けられている。図４より、収納部４を構成する車両前後方向の前側壁面４ｂの下端部にはトレー前側取付部４ｃが設けられ、トレー前側取付部４ｃはトレー８の前側爪部８ｂと嵌合可能に形成されている。さらに、操作パネル３の上端部にはトレー後側取付部３ｃが設けられ、トレー後側取付部３ｃはトレー８の後側爪部８ｃと嵌合可能に形成されている。このような構成により、前側爪部８ｂとトレー前側取付部４ｃとが嵌合し、後側爪部８ｃとトレー後側取付部３ｃとが嵌合して、トレー８がインストルメントパネル１の本体１ａに取付けられることとなる。トレー８の板厚は照明中心部８ａから離れるに連れて平面方向に広がる放射状に薄くなるように変化している。
【００２６】
従って、トレー８とインストルメントパネル１の本体１ａとが別部品で構成されることとなり、トレー８を透過性の材料で作製し、かつインストルメントパネルの本体１ａを別の材料で作製することが可能となる。
【００２７】
なお、第二実施形態は、トレー８とインストルメントパネル１の本体１ａとが別部品として構成されている以外、第一実施形態と同様の形態である。
【００２８】
本発明の別の実施形態では、収納部４を操作部２の下側、車幅方向の左側または右側のいずれかに隣接して配置する構成としてもよく、インストルメントパネル１のデザインに合わせて配置位置を変更することにより、設計の自由度を高めることが可能となる。
【００２９】
本発明の別の実施形態では、収納部４の形状を略直方体以外にしてもよく、インストルメントパネル１のデザインに合わせて収納部４の形状を変更することにより、設計の自由度を高めることが可能となる。
【００３０】
本発明の別の実施形態では、トレー８の板厚の変化を収納部４の使用形態に合わせて適宜変更してもよく、収納部４の形状および配置位置の変化によって、収納部４の部分ごとで明るさが変化した場合に、光源６の光の透過量を調節することにより収納部４の内部の明るさを均一にすることが可能である。また、照明デザインなどの要求に応じて光源６の光の透過量を調節することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第一実施形態におけるインストルメントパネル全体の概略を表した斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２の収納部を拡大した図である。
【図４】本発明の第二実施形態における図２の収納部を拡大した図である。
【図５】本発明の第二実施形態におけるトレー全体の概略を表した斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  インストルメントパネル
１ａ  本体
２  操作部
２ａ  上側部
３  操作パネル
３ａ  ダイヤル
３ｂ  表示部
３ｃ  トレー後側取付部
４  収納部
４ａ  上側壁面
４ｂ  前側壁面
４ｃ  トレー前側取付部
５  開口端部
５ａ  下側部分
５ｂ  上側部分
６  光源
７  開口部
８  トレー
８ａ  照明中心部
８ｂ  前側爪部
８ｃ  後側爪部
Ｆ  車両前側方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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