(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧式の作動部品を備えたエンジンの油圧制御装置であって、
前記エンジンにより駆動され、前記エンジン内部のオイル循環路に接続された第１油路にオイルを供給する機械式オイルポンプと、
電動機により駆動され、前記作動部品に接続された第２油路にオイルを供給する電動式オイルポンプと、
前記第１油路と前記第２油路とを接続する接続路に設けられ、前記第１油路のオイルが前記第２油路に流れる連通状態および前記第１油路と前記第２油路とが遮断された遮断状態の間で切り換えを行なう切換弁と、
エンジン内部の温度に関する値を検出するための検出手段と、
前記検出手段の出力に基づいて、前記切換弁を制御するための制御手段とを含み、
前記第２油路は、前記電動式オイルポンプよりも下流側かつ前記作動部品よりも上流側の油路である、油圧制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記検出手段によって検出された値が予め定められた値より高いか否かを判断するための手段と、
前記検出された値が前記予め定められた値より低い場合は前記連通状態となるように前記切換弁を制御し、前記検出された値が前記予め定められた値より高い場合は前記遮断状態となるように前記切換弁を制御するための手段とを含む、請求項１に記載の油圧制御装置。
【請求項３】
前記予め定められた値は、前記電動式オイルポンプから供給される油圧のみで前記作動部品の要求性能を満たす温度に応じて設定される、請求項２に記載の油圧制御装置。
【請求項４】
前記予め定められた値は、前記エンジンの暖機が必要となる温度の上限値に応じて設定される、請求項２に記載の油圧制御装置。
【請求項５】
前記油圧制御装置は、
前記第１の油路の油圧を検出するための油圧検出手段と、
前記連通状態において、前記油圧検出手段によって検出された油圧が予め定められた油圧を超えると、前記電動機を逆回転させて前記第１油路から前記第２油路に流れ込むオイル量が増加するように、前記電動式オイルポンプを制御するための手段とをさらに含む、請求項２〜４のいずれかに記載の油圧制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの油圧制御装置に関し、特に、エンジン内部のオイル循環路とエンジンに設けられた油圧式の作動部品とに供給される油圧の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの潤滑装置として、エンジンにより機械的に駆動される機械式オイルポンプと電動モータにより駆動される電動式オイルポンプとを併用し、エンジン内部にオイルを供給し、こすれ合う部品間の摩擦を低減するものが知られている。このような潤滑装置において、簡易かつ適切に部品同士を潤滑することができる技術が、たとえば特開２００６−８３７８２号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
この公報に開示された内燃機関の潤滑装置は、内燃機関の運転中常にオイルを供給する機械式オイルポンプと、機械式オイルポンプが供給するオイル量では十分ではない場合にオイルを供給する電動式オイルポンプとを備える。これらのオイルポンプからのオイルはシリンダブロックに形成されたメインオイルホールに供給された後、メインオイルホールから分岐する複数の分岐通路を経由して内燃機関の潤滑すべき部位に供給される。この潤滑装置は、機械式オイルポンプにより供給されるオイルがメインオイルホールに流入する部位である第１流入部位と電動式オイルポンプにより供給されるオイルがメインオイルホールに流入する部位である第２流入部位の間で少なくとも１つの分岐通路がメインオイルホールから分岐していることを特徴とする。
【０００４】
この公報に開示された潤滑装置によると、第１流入部位と第２流入部位との間におけるメインオイルホールから少なくとも１つの分岐通路が分岐していることから、機械式オイルポンプによって吸い上げられ第１流入部位からメインオイルホールに流入したオイルの一部は、分岐通路を経由して潤滑すべき部位に供給される。そのため、第２流入部位では油圧が低下する。そこで、機械式オイルポンプが供給するオイル量では十分ではない場合（つまり第２流入部位の油圧が必要以上に油圧が低下する場合）、第２流入部位に電動式オイルポンプによって吸い上げられたオイルが供給される。そのため、油圧低下を防止し、全ての潤滑すべき部位に適切な量のオイルを供給することができる。さらに機械式オイルポンプが供給するオイル量では十分ではない場合に、電動式オイルポンプを駆動させてオイルを供給するようにすることで、機械式オイルポンプの容量を小さくすることができる。
【特許文献１】特開２００６−８３７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、エンジンには、油圧により作動する部品（たとえば吸気バルブもしくは排気バルブの開閉タイミングを変更するＶＶＴ（Variable Valve Timing）機構）を備えたものがある。特許文献１に開示された潤滑装置には、機械式オイルポンプと電動式オイルポンプとの２つのオイルポンプが記載されているが、特許文献１にはＶＶＴ機構のような油圧作動部品への油圧供給方法については何ら開示されていない。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、機械式オイルポンプと、電動式オイルポンプと、油圧式の作動部品とを備えたエンジンにおいて、機械式オイルポンプおよび電動式オイルポンプの容量が大きくなることを抑制しつつ、油圧式の作動部品に十分な油圧を供給することができる油圧制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る油圧制御装置は、油圧式の作動部品を備えたエンジンの油圧を制御する。この油圧制御装置は、エンジンにより駆動され、エンジン内部のオイル循環路に接続された第１油路にオイルを供給する機械式オイルポンプと、電動機により駆動され、作動部品に接続された第２油路にオイルを供給する電動式オイルポンプと、第１油路と第２油路とを接続する接続路に設けられ、第１油路のオイルが第２油路に流れる連通状態および第１油路と第２油路とが遮断された遮断状態の間で切り換えを行なう切換弁と、エンジン内部の温度に関する値を検出するための検出手段と、検出手段の出力に基づいて、切換弁を制御するための制御手段とを含む。
【０００８】
第１の発明によると、機械式オイルポンプは、エンジン内部のオイル循環路に接続される第１油路にオイルを供給する。電動式オイルポンプは、油圧式の作動部品に接続される第２油路にオイルを供給する。第１油路と第２油路とを接続する接続路には切換弁が設けられる。この切換弁は、エンジン内部の温度に関する値（たとえばエンジン水温）に基づいて連通状態と遮断状態とが切り換えられる。このようにすると、エンジン内部の温度に応じて、第１油路と第２油路とを連通されたり遮断されたりすることができる。たとえばエンジン内部の温度が低い場合、オイル温度も低くオイルの粘度が高いために電動式オイルポンプの出力が低下しているものとして、切換弁を連通状態に制御して第１油路のオイルを第２油路に供給することができる。これにより、電動式オイルポンプに加えて機械式オイルポンプからも作動部品に油圧を供給することができるので、電動式オイルポンプの容量を大きくすることなく作動部品に十分な油圧を供給することができる。また、たとえばエンジン内部の温度が高い場合、オイル温度も高くオイルの粘度が低いために電動式オイルポンプのみで作動部品に十分な油圧を供給することができるものとして、切換弁を遮断状態に制御して第１油路と第２油路とを遮断することができる。これにより、機械式オイルポンプからのオイルは作動部品に供給されなくなり、機械式オイルポンプの負荷が低減される。そのため、エンジン回転数の低下時の出力低下を考慮して機械式オイルポンプの容量を大きくしておく必要はない。その結果、機械式オイルポンプと、電動式オイルポンプと、油圧式の作動部品とを備えたエンジンにおいて、機械式オイルポンプおよび電動式オイルポンプの容量が大きくなることを抑制しつつ、油圧式の作動部品に十分な油圧を供給することができる油圧制御装置を提供することができる。
【０００９】
第２の発明に係る油圧制御装置においては、第１の発明の構成に加えて、制御手段は、検出手段によって検出された値が予め定められた値より高いか否かを判断するための手段と、検出された値が予め定められた値より低い場合は連通状態となるように切換弁を制御し、検出された値が予め定められた値より高い場合は遮断状態となるように切換弁を制御するための手段とを含む。
【００１０】
第２の発明によると、エンジン内部の温度に関する値が予め定められた値より低い場合に、電動式オイルポンプの出力が低下しているものとして、切換弁を連通状態に制御して第１油路のオイルを第２油路に供給することができる。また、エンジン内部の温度に関する値が予め定められた値より高い場合、電動式オイルポンプのみで作動部品に十分な油圧を供給することができるものとして、切換弁を遮断状態に制御して第１油路と第２油路とを遮断することができる。
【００１１】
第３の発明に係る油圧制御装置においては、第２の発明の構成に加えて、予め定められた温度は、電動式オイルポンプから供給される油圧のみで作動部品の要求性能を満たす温度に応じて設定される。
【００１２】
第３の発明によると、電動式オイルポンプから供給される油圧のみで作動部品の要求性能を満足できない場合にのみ、切換弁を連通状態として、不足する油圧を機械式オイルポンプで補うことができる。そのため、機械式オイルポンプの負荷を最小限にすることができる。
【００１３】
第４の発明に係る油圧制御装置においては、第２の発明の構成に加えて、予め定められた温度は、エンジンの暖機が必要となる温度の上限値に応じて設定される。
【００１４】
第４の発明によると、オイルの粘度が高い暖機前は、切換弁を連通状態として、電動式オイルポンプおよび機械式オイルポンプの双方で作動部品を作動させることができる。一方、オイル粘性が低い暖機後は、切換弁を遮断状態として、電動式オイルポンプのみで作動部品を作動させることができる。
【００１５】
第５の発明に係る油圧制御装置は、第２〜４のいずれかの発明の構成に加えて、第１の油路の油圧を検出するための油圧検出手段と、連通状態において、油圧検出手段によって検出された油圧が予め定められた油圧を超えると、電動機を逆回転させて第１油路から第２油路に流れ込むオイル量が増加するように、電動式オイルポンプを制御するための手段とをさらに含む。
【００１６】
第５の発明によると、オイルの粘性が高く第１油路の油圧が過剰となって予め定められた値を超えると、電動式オイルポンプが逆回転されて、第１油路から第２油路に流れ込むオイル量が増加する。これにより、第１油路の油圧が低下するので、機械式オイルポンプにおける、オイルの粘性が高いことによる不要な負荷を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１８】
図１を参照して、本実施の形態に係る油圧制御装置を搭載した車両のエンジン１００について説明する。
【００１９】
エンジン１００には、エアクリーナ１０２から空気が吸入される。吸入空気量は、スロットルバルブ１０４により調整される。スロットルバルブ１０４はモータにより駆動される電子スロットルバルブである。
【００２０】
空気は、シリンダ１０６（燃焼室）において燃料と混合される。シリンダ１０６には、インジェクタ１０８から燃料が直接噴射される。なお、直噴用のインジェクタ１０８に加えて、ポート噴射用のインジェクタを設けてもよい。さらに、ポート噴射用のインジェクタのみを設けるようにしてもよい。
【００２１】
シリンダ１０６内の混合気は、点火プラグ１１０により着火され、燃焼する。燃焼後の混合気、すなわち排気ガスは、三元触媒１１２により浄化された後、車外に排出される。混合気の燃焼によりピストン１１４が押し下げられ、クランクシャフト１１６が回転する。
【００２２】
エンジン１００の内部には、シリンダ１０６の内壁やクランクシャフト１１６にオイル（潤滑油）を供給するオイル循環路（図示せず）が形成される。オイル循環路内のオイルは、後述する機械式オイルポンプ４００により循環させられる。さらに、エンジン１００のシリンダブロックには、冷却水が流れるウォータジャケット３０８が設けられる。
【００２３】
シリンダ１０６の頭頂部には、吸気バルブ１１８および排気バルブ１２０が設けられる。シリンダ１０６に導入される空気の量および時期は吸気バルブ１１８により制御される。シリンダ１０６から排出される排気ガスの量および時期は排気バルブ１２０により制御される。吸気バルブ１１８はカム１２２により駆動される。排気バルブ１２０はカム１２４により駆動される。
【００２４】
吸気バルブ１１８は、ＶＶＴ機構１２６により、開閉タイミング（位相）が変更される。なお、排気バルブ１２０の開閉タイミングを変更するようにしてもよい。
【００２５】
本実施の形態においては、カム１２２が設けられたカムシャフト（図示せず）がＶＶＴ機構１２６により回転されることにより、吸気バルブ１１８の開閉タイミングが制御される。なお、開閉タイミングを制御する方法はこれに限らない。本実施の形態において、ＶＶＴ機構１２６は、油圧により作動する。
【００２６】
エンジン１００は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）２００により制御される。ＥＣＵ２００は、エンジン１００が所望の運転状態になるように、スロットル開度、点火時期、燃料噴射時期、燃料噴射量、吸気バルブ１１８の開閉タイミングを制御する。
【００２７】
ＥＣＵ２００には、カム角センサ３００、クランク角センサ３０２、温度センサ３０４、スロットル開度センサ３０６がハーネスなどにより接続されている。カム角センサ３００は、カムの位置を検出する。クランク角センサ３０２は、クランクシャフト１１６の回転数（エンジン回転数）およびクランクシャフト１１６の回転角度を検出する。温度センサ３０４は、ウォータジャケット３０８内部の冷却水温度ＴＨＷを検出する。スロットル開度センサ３０６は、スロットル開度を検出する。これらの各センサは、検出結果を表わす信号をＥＣＵ２００に出力する。
【００２８】
ＥＣＵ２００は、これらのセンサから入力された信号、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２に記憶されたマップおよびプログラムに基づいて、エンジン１００を制御する。
【００２９】
図２を参照して、ＶＶＴ機構１２６についてさらに説明する。なお、以下に説明するＶＶＴ機構１２６の構造はあくまで例示であって、油圧で作動するものであれば他の構造を有するＶＶＴ機構であってもよい。
【００３０】
ＶＶＴ機構１２６は、ハウジング１２８と、ベーン１３０と、進角室１３２と、遅角室１３４とを含む。ハウジング１２８は、チェーンもしくはベルトなどを経由してクランクシャフト１１６に連結される。ハウジング１２８は、エンジン回転数の２分の１の回転数で回転する。
【００３１】
ベーン１３０は、ハウジング１２８の内部において回転可能に支持される。ベーン１３０は、カムシャフトに固定され、カムシャフトとともに回転する。ベーン１３０がハウジング１２８に対して相対的に回転することにより、吸気バルブ１１８の開閉タイミングが進角されたり遅角されたりする。
【００３２】
進角室１３２は、ハウジング１２８とベーン１３０とにより区画される空間である。進角室１３２に油圧が供給されることにより、ベーン１３０が図２において右回りに回転し、吸気バルブ１１８の開閉タイミングが進角される。
【００３３】
遅角室１３４は、ハウジング１２８とベーン１３０とにより区画される空間である。遅角室１３４に油圧が供給されることにより、ベーン１３０が図２において左回りに回転し、吸気バルブ１１８の開閉タイミングが遅角される。
【００３４】
図３を参照して、本実施の形態に係る油圧制御装置について説明する。この油圧制御装置は、オイル循環路およびＶＶＴ機構１２６に供給される油圧を制御する。この油圧制御装置は、機械式オイルポンプ（ＭＯＰ）４００と、電動式オイルポンプ（ＥＯＰ）５００と、ＯＣＶ（Oil Control Valve）６００と、ＥＣＵ２００とを含む。
【００３５】
機械式オイルポンプ４００は、クランクシャフト１１６に連結され、エンジン１００により駆動されてオイルパン７００に貯留されたオイルを吸い込み、吸い込んだオイルをオイル循環路に接続された第１油路４１０に供給する。第１油路４１０内の油圧は、油圧センサ２０４により検出され、検出結果がＥＣＵ２００に送信される。
【００３６】
電動式オイルポンプ（ＥＯＰ）５００は、ＥＣＵ２００からの制御信号により駆動されるモータを搭載し、このモータの駆動によりオイルパン７００に貯留されたオイルを吸い込み、吸い込んだオイルをＶＶＴ機構１２６に接続された第２油路５１０に供給する。
【００３７】
ＯＣＶ６００は、第１油路４１０と第２油路５１０との間に接続された電磁式のスプールバルブである。ＯＣＶ６００は、ＥＣＵ２００からの制御信号により、連通状態および遮断状態のいずれかの状態に制御される。
【００３８】
連通状態においては、第１油路４１０に接続された第１接続路６１０内のオイルが第２油路５１０に接続された第２接続路６２０に供給される。遮断状態においては、第１接続路６１０と第２接続路６２０とが遮断される。すなわち、ＯＣＶ６００は、第１油路４１０のオイルが第２油路５１０に流れる連通状態および第１油路４１０と第２油路５１０とが遮断された遮断状態との間で切り換えを行なう。
【００３９】
本実施の形態において、ＥＣＵ２００は、温度センサ３０４および油圧センサ２０４の出力に基づいてＯＣＶ６００および電動式オイルポンプ５００を制御することにより、第１油路４１０および第２油路５１０に供給される油圧を制御する。
【００４０】
図４に、本実施の形態に係る油圧制御装置を構成するＥＣＵ２００の機能ブロック図を示す。ＥＣＵ２００は、入力インターフェイス（以下、入力Ｉ／Ｆと記載する）２１０と、演算処理部２２０と、記憶部２３０と、出力インターフェイス（以下、出力Ｉ／Ｆと記載する）２４０とを含む。
【００４１】
入力Ｉ／Ｆ２１０は、温度センサ３０４からの冷却水温度ＴＨＷ、油圧センサ２０４からの第１油路４１０内の油圧を受信して、演算処理部２２０に送信する。
【００４２】
記憶部２３０には、各種情報、プログラム、しきい値、マップ等が記憶され、必要に応じて演算処理部２２０からデータが読み出されたり、格納されたりする。
【００４３】
演算処理部２２０は、水温判断部２２２と、ＯＣＶ制御部２２４と、ＥＯＰ制御部２２６とを含む。
【００４４】
水温判断部２２２は、冷却水温度ＴＨＷがしきい値より低いか否かを判断し、判断結果をＯＣＶ制御部２２４に送信する。このしきい値は、エンジン１００の暖機が必要となる温度の上限値に応じて予め設定され、記憶部２３０に記載されている。
【００４５】
ＯＣＶ制御部２２４は、水温判断部２２２の判断結果に応じてＯＣＶ６００を制御する。ＯＣＶ制御部２２４は、冷却水温度ＴＨＷがしきい値より低い場合はＯＶＣ６００を連通状態とするＯＣＶ制御信号を生成し、冷却水温度ＴＨＷがしきい値より高い場合はＯＶＣ６００を遮断状態とするＯＣＶ制御信号を生成する。ＯＣＶ制御部２２４は、生成したＯＣＶ制御信号を出力Ｉ／Ｆ２４０に送信する。
【００４６】
ＥＯＰ制御部２２６は、ＯＣＶ６００が連通状態である場合において、第１油路４１０内の油圧に基づいて電動式オイルポンプ５００を制御する。
【００４７】
ＥＯＰ制御部２２６は、オイルの粘度が高いために第１油路４１０内の油圧が過剰である場合（第１油路４１０内の油圧が過剰となる値を超えている場合）、ＯＣＶ６００を経由して第２油路５１０に供給されるオイルの一部がオイルパン７００へ戻されるように、電動式オイルポンプ５００を逆回転させるＥＯＰ制御信号を生成する。一方、ＥＯＰ制御部２２６は、第１油路４１０内の油圧が過剰でない場合、電動式オイルポンプ５００を正回転させるＥＯＰ制御信号を生成する。ＥＯＰ制御部２２６は、生成したＥＯＰ制御信号を出力Ｉ／Ｆ２４０に送信する。
【００４８】
出力Ｉ／Ｆ２４０は、ＯＣＶ制御部２２４からのＯＣＶ制御信号をＯＣＶ６００に送信するとともに、ＥＯＰ制御部２２６からのＥＯＰ制御信号を電動式オイルポンプ５００に送信する。
【００４９】
なお、本実施の形態において、水温判断部２２２と、ＯＣＶ制御部２２４と、ＥＯＰ制御部２２６とは、いずれも演算処理部２２０であるＣＰＵが記憶部２３０に記憶されたプログラムを実行することにより実現される、ソフトウェアとして機能するものとして説明するが、ハードウェアにより実現されるようにしてもよい。なお、このようなプログラムは記憶媒体に記録されて車両に搭載される。
【００５０】
図５を参照して、本実施の形態に係る油圧制御装置を構成するＥＣＵ２００が実行するプログラムの制御構造について説明する。なお、このプログラムは、予め定められたサイクルタイムで繰り返し実行される。
【００５１】
ステップ（以下、ステップをＳと略す）１００にて、ＥＣＵ２００は、冷却水温度ＴＨＷがしきい値より低いか否かを判断する。しきい値より低いと（Ｓ１００にてＹＥＳ）、処理はＳ１０４に移される。そうでないと（Ｓ１００にてＮＯ）、処理はＳ１０２に移される。
【００５２】
Ｓ１０２にて、ＥＣＵ２００は、ＯＶＣ６００を遮断状態にさせるＯＣＶ制御信号をＯＣＶ６００に送信する。Ｓ１０４にて、ＥＣＵ２００は、ＯＶＣ６００を連通状態にさせるＯＣＶ制御信号をＯＣＶ６００に送信する。
【００５３】
Ｓ１０６にて、ＥＣＵ２００は、第１油路４１０の油圧が過剰か否かを判断する。過剰であると（Ｓ１０６にてＹＥＳ）、処理はＳ１０８に移される。そうでないと（Ｓ１０６にてＮＯ）、処理はＳ１１０に移される。
【００５４】
Ｓ１０８にて、ＥＣＵ２００は、電動式オイルポンプ５００を逆回転させるＥＯＰ制御信号を電動式オイルポンプ５００に送信する。Ｓ１１０にて、ＥＣＵ２００は、電動式オイルポンプ５００を正回転させるＥＯＰ制御信号を電動式オイルポンプ５００に送信する。
【００５５】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係る油圧制御装置の動作について、図６および図７を参照しつつ説明する。
【００５６】
［暖機前（極低温時、低温時）］
暖機前においては、電動式オイルポンプ５００を駆動するモータの出力が低下しかつオイルの粘度が非常に高いため、暖機後に比べて電動式オイルポンプ５００の出力が低下している。そのため、電動式オイルポンプ５００の油圧のみでは十分な油圧をＶＶＴ機構１２６に供給できない場合が生じ得る。
【００５７】
そこで、冷却水温度ＴＨＷがしきい値より低いと（Ｓ１００にてＹＥＳ）、ＯＶＣ６００が連通状態とされる（Ｓ１０４）。これにより、図６に示すように、機械式オイルポンプ４００側のオイルがＯＣＶ６００を経由して第２油路５１０に流れ込み、ＶＶＴ機構１２６に供給される。これにより、電動式オイルポンプ５００のみでは不足している油圧を機械式オイルポンプ４００により補って、ＶＶＴ機構１２６に十分な油圧を供給することができる。そのため、電動式オイルポンプ５００の容量を大きくすることなく、ＶＶＴ機構１２６を要求性能どおりに作動させることができる。
【００５８】
さらに、第１油路４１０の油圧が過剰の場合（Ｓ１０６にてＹＥＳ）には、電動式オイルポンプ５００を逆回転される（Ｓ１０８）。これにより、図６の点線矢印に示すように、機械式オイルポンプ４００側からＯＣＶ６００を経由して第２油路５１０に流れ込んだオイルの一部がオイルパン７００に戻される。
【００５９】
これにより、第１油路４１０から第２油路５１０に流れ込むオイル量が増加して、第１油路４１０の油圧が低下する。そのため、機械式オイルポンプ４００における、オイルの粘性が高いことによる不要な負荷が低減される。さらに、暖機前において極低温あるいは低温のオイルが過剰にオイル循環路を循環することを抑制してエンジン１００のピストン１１４周りの暖機を促進することができる。
【００６０】
［暖機後］
暖機後においては、冷却水温度ＴＨＷがしきい値より高くなり（Ｓ１００にてＮＯ）、ＯＶＣ６００が遮断状態とされる（Ｓ１０２）。これにより、図７に示すように、第１油路４１０と第２油路５１０とが完全に遮断され、ＶＶＴ機構１２６には電動式オイルポンプ５００からの油圧のみが供給されるが、暖機後でありオイル粘性が低下しているため、暖機前に比べて電動式オイルポンプ５００の出力が増加している。そのため、電動式オイルポンプ５００のみで十分な油圧をＶＶＴ機構１２６に供給して、ＶＶＴ機構１２６を要求性能どおりに作動させることができる。
【００６１】
さらに、電動式オイルポンプ５００からの油圧のみでＶＶＴ機構１２６を作動させるため、エンジン回転数が低い値（たとえばアイドリング回転数）となり機械式オイルポンプ４００の出力が低下した場合であっても、ＶＶＴ機構１２６を要求性能どおりに作動させることができる。そのため、機械式オイルポンプ４００の容量を大きくすることなくＶＶＴ機構１２６の作動領域を拡大して、燃料消費率の向上を図ることができる。
【００６２】
以上のように、本実施の形態に係る油圧制御装置によれば、エンジン内部のオイル循環路にオイルを供給する機械式オイルポンプ側の油路とＶＶＴ機構に油圧を供給する電動式オイルポンプ側の油路との間に、ＯＣＶが設けられる。オイルの粘度が高い暖機前においては、ＯＶＣが連通状態とされ、機械式オイルポンプ側のオイルがＯＣＶを経由して電動式オイルポンプの油路に供給される。これにより、電動式オイルポンプのみでは不足している油圧を機械式オイルポンプによりアシストして、ＶＶＴ機構を要求性能どおりに作動させることができる。一方、オイル粘性が低い暖機後においては、ＯＶＣが遮断状態とされ、機械式オイルポンプ側の油路と電動式オイルポンプ側の油路とが完全に遮断される。そのため、電動式オイルポンプのみでＶＶＴ機構を要求性能どおりに作動させることができる。
【００６３】
なお、本実施の形態においては、ＯＣＶ６００の切り換え判断に用いられる冷却水温度ＴＨＷのしきい値をエンジン１００の暖機が必要となる温度の上限値に設定する場合について説明したが、しきい値はこれに限定されない。たとえば、電動式オイルポンプ５００から供給される油圧のみでＶＶＴ機構１２６の要求性能を満たす温度に応じて設定するようにしてもよい。
【００６４】
このようにすると、電動式オイルポンプ５００からの油圧のみではＶＶＴ機構１２６を要求性能どおりに作動できない場合にのみ、ＯＣＶ６００を連通状態として、不足する油圧を機械式オイルポンプ４００で補うことができる。そのため、電動式オイルポンプ５００の容量が大きくなることを抑制しつつ、機械式オイルポンプ４００の負荷を最小限にすることができる。
【００６５】
また、本実施の形態においては、温度センサ３０４で検出された冷却水温度ＴＨＷとしきい値との比較結果に基づいてＯＣＶを制御する場合について説明したが、たとえば、オイル温度を検出し、検出されたオイル温度としきい値との比較結果に基づいてＯＣＶを制御するようにしてもよい。
【００６６】
また、本実施の形態においては、電動式オイルポンプ５００からの油圧により作動する部品がＶＶＴ機構１２６である場合について説明したが、油圧によって作動する部品であればＶＶＴ機構１２６に限定されない。たとえば、電動式オイルポンプ５００からの油圧により作動する部品が、ＶＶＴ機構１２６に加えて、あるいはＶＶＴ機構１２６に代えて、吸気バルブあるいは排気バルブのクリアランスを調整するＨＬＡ（Hydraulic Lash Adjuster）であってもよい。
【００６７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態に係る油圧制御装置を搭載した車両のエンジンの構造を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るＶＶＴ機構を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る油圧制御装置の構造を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る油圧制御装置を構成するＥＣＵの機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る油圧制御装置を構成するＥＣＵの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係る油圧制御装置の動作を示す図（その１）である。
【図７】本発明の実施の形態に係る油圧制御装置の動作を示す図（その２）である。
【符号の説明】
【００６９】
１００  エンジン、１０２  エアクリーナ、１０４  スロットルバルブ、１０６  シリンダ、１０８  インジェクタ、１１０  点火プラグ、１１２  三元触媒、１１４  ピストン、１１６  クランクシャフト、１１８  吸気バルブ、１２０  排気バルブ、１２２  カム、１２６  ＶＶＴ機構、１２８  ハウジング、１３０  ベーン、１３２  進角室、１３４  遅角室、２００  ＥＣＵ、２０２  ＲＯＭ、２０４  油圧センサ、２１０  入力Ｉ／Ｆ、２２０  演算処理部、２２２  水温判断部、２２４  ＯＣＶ制御部、２２６  ＥＯＰ制御部、２３０  記憶部、２４０  出力Ｉ／Ｆ、３００  カム角センサ、３０２  クランク角センサ、３０４  温度センサ、３０６  スロットル開度センサ、３０８  ウォータジャケット、４００  機械式オイルポンプ、４１０  第１油路、５００  電動式オイルポンプ、５１０  第２油路、６００  ＯＣＶ、６１０  第１接続路、６２０  第２接続路、７００  オイルパン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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