(57)【要約】【課題】より精度の高い記録材の種類の判別が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】ＬＥＤ２０１、２０４から記録紙Ｐに照射された光をフォトトランジスタ２０２、２０３で受光して検出する記録紙Ｐの光学的特性を、予め定められた閾値と比較して記録紙Ｐの種類を判別する記録紙判別センサ２００と、定着フィルム１１、加圧ローラ１２、定着フィルム１１を加熱するヒータ１９を有し、トナーを記録紙Ｐに定着させる定着器１３と、定着器１３によりトナーの定着が行われている際に、ヒータ１９に供給された電力量を計測し、計測された電力量と予め定められた記録紙Ｐの種類毎の電力量のうち記録紙判別センサ２００により判別された記録紙Ｐの種類に該当する電力量とを比較して、この比較の結果に基づいて閾値を補正するＣＰＵ１０２と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。【選択図】図１
2009008898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を用いて記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
光源と、前記光源から照射された光を受光する受光素子とを有し、前記光源から記録材に照射された光を前記受光素子で受光して検出する前記記録材の光学的特性を、予め定められた記録材種類判別情報と比較して前記記録材の種類を判別する記録材種類判別手段と、
定着部材と、加圧部材と、前記定着部材を加熱する加熱手段とを有し、前記現像剤を前記記録材に定着させる定着手段と、
前記定着手段により現像剤の定着が行われている際に、前記加熱手段に供給された電力量を計測する電力量計測手段と、
前記電力量計測手段により計測された電力量と、予め定められた記録材の種類毎の前記電力量のうち前記記録材種類判別手段により判別された記録材の種類に該当する電力量とを比較して、この比較の結果に基づいて前記記録材種類判別情報を補正する記録材種類判別制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
現像剤を用いて記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
光源と、前記光源から照射された光を受光する受光素子とを有し、前記光源から記録材に照射された光を前記受光素子で受光して検出する前記記録材の光学的特性を、予め定められた記録材種類判別情報と比較して前記記録材の種類を判別する記録材種類判別手段と、
定着部材と、加圧部材と、前記定着部材を加熱する加熱手段とを有し、前記現像剤を前記記録材に定着させる定着手段と、
前記定着手段により現像剤の定着が行われている際に、前記加熱手段に流れた電流値を計測する電流値計測手段と、
前記電流値計測手段により計測された電流値と、予め定められた記録材の種類毎の前記電流値のうち前記記録材種類判別手段により判別された記録材の種類に該当する電流値とを比較して、この比較の結果に基づいて前記記録材種類判別情報を補正する記録材種類判別制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記加熱手段の温度を検知する温度検知手段を備え、
前記記録材種類判別制御手段は、前記電力量計測手段により計測された電力量が前記予め定められた電力量の範囲内にないと判断した場合、前記加熱手段に固定電力を供給するとともに記録材を前記定着手段に通し、前記温度検知手段によって検知された該記録材が通過する際の加熱手段の温度変化に基づいて、前記記録材種類判別情報を補正することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記加熱手段の温度を検知する温度検知手段を備え、
前記記録材種類判別制御手段は、前記電流値計測手段により計測された電流値が予め定められた電流値の範囲内にないと判断した場合、前記加熱手段に固定電力を供給するとともに記録材を前記定着手段に通し、前記温度検知手段によって検知された該記録材が通過する際の加熱手段の温度変化に基づいて、前記記録材種類判別情報を補正することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記記録材種類判別手段は、第１及び第２の光源と、第１及び第２の受光素子とを備え、
前記第１の受光素子は、前記第１の光源から照射されて前記記録材に反射された光と、前記第２の光源から照射されて前記記録材を透過した光を受光し、前記第２の受光素子は、前記第１の光源から照射されて前記記録材に反射された光を受光し、
記録材の前記光学的特性は、記録材の光沢度及び光透過率であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。特に、記録材に光を照射して記録材の種類を判別する記録材種類判別手段を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置においては、例えば操作パネル等を介して記録材のサイズや種類がユーザによって設定され、その設定に応じて定着処理条件、例えば定着温度や定着器を通過する記録材の搬送速度を制御しているものが知られている。
【０００３】
あるいは、画像形成装置内部に記録材の種類を判別するセンサを備え、該記録材判別センサを用いて記録材の種類を判別し、現像条件、転写条件、搬送条件、定着処理条件等を可変制御するものが知られている。
【０００４】
記録材判別センサを備えたものとしては、次のようなものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、発光素子と、発光素子から発射され検出面により反射された反射光を受光する位置に設置された第１の受光センサと、第１の受光センサと異なる角度で設置された第２の受光センサとを備えた反射型光学センサを有するものである。このような反射型光学センサでは、光沢度の高いグロス紙と、光沢度の低い普通紙とを判別することができる。
【０００５】
また、記録材の種類を判別するセンサに対向する位置に発光源を設け、発光源からの光を記録材に照射して透過光を検出することにより、記録材の光透過率から記録材の種類を判別する画像形成装置が提案されている。
【０００６】
さらに、次のような画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。すなわち、記録材をＣＣＤセンサあるいはＣＭＯＳセンサによって撮像し、記録材表面の光の大小関係から記録材の粗度を検出し、あるいは記録材端部にできる影の長さから記録材の厚みを検出することで記録材の種類を判別するものである。
【特許文献１】特開平２−１３８８０５号公報
【特許文献２】特開２００２−１８２５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような従来例においては、センサで得られた数値を記録材種類判別情報として予め設けられた所定の閾値と比較し、これにより記録材の種類の判別が行われる。したがって、使用される記録材が、前記所定の閾値を基準として判別可能な光学的特性を有するものである場合には、記録材の判別が可能である。
【０００８】
しかしながら、記録材の種類は多種多様になってきている。そのため、従来例のように記録材の種類を判別するための閾値を予め設定しておく構成では、多様な光学的特性を有する記録材の種類の判別には対応しきれず、記録材の種類の判別精度が低下してしまうという問題があった。
【０００９】
例えば、ユーザが、予め設定された閾値では正確にその種類を判別できない光学的特性を有する記録材を使用した場合には、その記録材を使用する限り常に記録材の種類を誤判別してしまうおそれがあった。
【００１０】
本発明は、係る状況下でなされたものであり、より精度の高い記録材の種類の判別が可能な画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は前述した課題を解決するためになされたものであり、以下の構成を備える。
【００１２】
（１）現像剤を用いて記録材に画像を形成する画像形成装置であって、光源と、前記光源から照射された光を受光する受光素子とを有し、前記光源から記録材に照射された光を前記受光素子で受光して検出する前記記録材の光学的特性を、予め定められた記録材種類判別情報と比較して前記記録材の種類を判別する記録材種類判別手段と、定着部材と、加圧部材と、前記定着部材を加熱する加熱手段とを有し、前記現像剤を前記記録材に定着させる定着手段と、前記定着手段により現像剤の定着が行われている際に、前記加熱手段に供給された電力量を計測する電力量計測手段と、前記電力量計測手段により計測された電力量と、予め定められた記録材の種類毎の前記電力量のうち前記記録材種類判別手段により判別された記録材の種類に該当する電力量とを比較して、この比較の結果に基づいて前記記録材種類判別情報を補正する記録材種類判別制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（２）現像剤を用いて記録材に画像を形成する画像形成装置であって、光源と、前記光源から照射された光を受光する受光素子とを有し、前記光源から記録材に照射された光を前記受光素子で受光して検出する前記記録材の光学的特性を、予め定められた記録材種類判別情報と比較して前記記録材の種類を判別する記録材種類判別手段と、定着部材と、加圧部材と、前記定着部材を加熱する加熱手段とを有し、前記現像剤を前記記録材に定着させる定着手段と、前記定着手段により現像剤の定着が行われている際に、前記加熱手段に流れた電流値を計測する電流値計測手段と、前記電流値計測手段により計測された電流値と、予め定められた記録材の種類毎の前記電流値のうち前記記録材種類判別手段により判別された記録材の種類に該当する電流値とを比較して、この比較の結果に基づいて前記記録材種類判別情報を補正する記録材種類判別制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、より精度の高い記録材の種類の判別が可能な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例で説明する。
【００１６】
ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１７】
以下、図面を用いて、実施例１に係る画像形成装置について説明する。
【００１８】
図１は本実施例に係る画像形成装置の概略断面図である。本実施例では、画像形成装置として電子写真画像形成プロセスを用いたレーザープリンタを例に説明する。
【００１９】
本実施例の画像形成装置は、給紙部を備える。給紙部には、記録紙Ｐ（記録材）を積載する給紙カセット１４と、記録紙Ｐの搬送方向を変更する記録紙搬送ガイド部材１５と、記録紙Ｐを後述する画像形成部に搬送するためのレジストローラ１６が配設されている。また、レジストローラ１６の記録紙搬送方向下流側には、記録紙Ｐの種類を判別するための記録紙判別センサ２００（記録材種類判別手段）が配置されている。
【００２０】
また、画像形成装置は給紙部の記録紙搬送方向下流側に画像形成部を備える。画像形成部には、それぞれイエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の画像を形成する４つの画像形成ユニット１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが設けられる。これらの４つの画像形成ユニット１ａ〜１ｄは一定の間隔をおいて記録紙搬送方向に並行に一列に配置されている。画像形成ユニット１ａ〜１ｄには、それぞれドラム型の電子写真感光体（像担持体）（以下、感光体ドラムという）２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが設置されている。感光体ドラム２ａ〜２ｄの周囲には、帯電器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、現像器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、ドラムクリーナ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄがそれぞれ設置されている。また、帯電器３ａ〜３ｄと現像器４ａ〜４ｄの間には露光部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄがそれぞれ設置されている。現像器４ａ〜４ｄには、それぞれイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナー（現像剤）が収納されている。
【００２１】
感光体ドラム２ａ〜２ｄは、負帯電のＯＰＣ感光体であってアルミニウム製のドラム基体上に光導電層を有しており、不図示の駆動装置によって図中矢印Ａ方向（時計回り方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。帯電器３ａ〜３ｄは、不図示の帯電バイアス電源から印加される帯電バイアスによって感光体ドラム２ａ〜２ｄ表面を負極性の所定電位に均一に帯電する。露光部６ａ〜６ｄは、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザ光を不図示のレーザ出力部から出力し、高速回転する不図示のポリゴンミラー等を介して感光体ドラム２ａ〜２ｄを走査露光する。これにより、帯電器３ａ〜３ｄで帯電された感光体ドラム２ａ〜２ｄに、画像情報に応じた各色の静電潜像が形成される。
【００２２】
現像器４ａ〜４ｄは、それぞれ感光体ドラム２ａ〜２ｄに形成される静電潜像に各色のトナーを付着させて、トナー像として現像（可視像化）する。現像器４ａ〜４ｄによる現像方法としては、例えばトナー粒子に対して磁性キャリアを混合したものを現像剤として用いて磁気力によって搬送し、感光体ドラム２ａ〜２ｄに対して接触状態で現像する２成分接触現像法を用いることができる。転写ローラ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは弾性部材で構成されており、それぞれ無端ベルト状の記録紙搬送ベルト８を介して感光体ドラム２ａ〜２ｄに当接し、転写ニップ部を形成している。なお、本実施例では、転写手段として転写ローラ７を使用したが、特にこれに限定されず、トナー像を記録紙Ｐに転写する際に高圧が印加され、かつ記録紙搬送ベルト８に対して当接する転写ブレードを用いてもよい。
【００２３】
ドラムクリーナ５ａ〜５ｄは、それぞれ感光体ドラム２ａ〜２ｄに残った転写残トナーを除去して回収する。記録紙搬送ベルト８は、駆動ローラ９、テンションローラ１０によって張架されており、駆動ローラ９の駆動によって図中矢印Ｂ方向（反時計回り方向）に回転（移動）される。記録紙搬送ベルト８は、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム、ポリフッ化ビニリデン樹脂フィルム等の誘電体樹脂によって構成されている。
【００２４】
記録紙搬送ベルト８の記録紙搬送方向下流側には、熱源を内包する定着フィルム１１（定着部材）と加圧ローラ１２（加圧部材）を有する定着器１３（定着手段）が配設されている。
【００２５】
次に、本実施例の画像形成装置が備える定着器１３について説明する。
【００２６】
図２は、定着器１３の概略断面図である。図２に示すように、定着器１３は、ヒータ１９（加熱手段）、ヒータホルダ２０、メインサーミスタ２１（温度検知手段）、サブサーミスタ２２、定着フィルム１１、加圧ローラ１２、入り口ガイド２３を有する。
【００２７】
ヒータホルダ２０は、耐熱性の高い液晶ポリマー樹脂等で形成され、ヒータ１９を保持し、定着フィルム１１をガイドする役割を果たす。本実施例においては、ヒータホルダ２０に液晶ポリマーであるゼナイト７７５５（デュポン社製）を使用した。ゼナイト７７５５の最大使用可能温度は、約２７０℃である。
【００２８】
メインサーミスタ２１は、定着フィルム１１内面の温度を検知し、温調制御を行うために配設されている。メインサーミスタ２１は、ステンレス製のアーム先端にサーミスタ素子が取り付けられて成り、アームが揺動することで定着フィルム１１内面の動きが不安定になった状態においても、サーミスタ素子が定着フィルム１１内面に常に接する状態に保たれる。画像形成装置は、メインサーミスタ２１の出力値を基に、ヒータ１９の温調制御内容を決定し、ヒータ１９への通電を制御する。
【００２９】
サブサーミスタ２２は、ヒータ１９の一面に配置され、ヒータ１９が何らかの理由により過昇温した際にリミッタ制御を行う役割を果たす。本実施例においては、サブサーミスタ２２はヒータ１９の長手方向端部に配置される。画像形成装置は、サブサーミスタ２２により小サイズ紙を通紙した際等の定着器１３端部の昇温を検知し、端部が昇温していると判断した場合は、定着温度を下げる制御を行うことにより、定着器１３の過昇温を防いでいる。
【００３０】
定着フィルム１１は、以下のようにして成る。すなわち、ＳＵＳ（Ｓｔａｉｎｌｅｓｓ  Ｕｓｅｄ  Ｓｔｅｅｌ）の素管の引き抜き加工等により、厚さ５０μｍのシームレスベルト状のＳＵＳフィルムを形成する。そしてこのＳＵＳフィルム上に、シリコーンゴム層をリングコート法により形成し、その上に離型性層として厚み３０μｍのＰＦＡ樹脂チューブを被覆して成る。シリコーンゴム層には、極力熱伝導率の高い材質のものを用い、定着フィルム１１の熱容量を小さくすることが温度立上げの観点からは望ましい。本実施例においては、熱伝導率が約１．０×１０−３ｃａｌ／ｓｅｃ・ｃｍ・Ｋと、シリコーンゴムとしては熱伝導率が高い部類に属する材質のものを用いた。一方、ＯＨＴ透過性や、画像上の微小なグロスムラ（「す」ともいう）といった、画質の観点からは、定着フィルム１１のシリコーンゴム層を極力厚くすることが望ましい。本発明者らの検討によれば、満足のいくレベルの画質を得るためには、２００μｍ以上のゴム厚みが必要であることが分かっている。本実施例におけるシリコーンゴム層は、厚み２５０μｍとした。また、本実施例における定着フィルム１１の内径は２４ｍｍとした。
【００３１】
さらに、定着フィルム１１表面にフッ素樹脂層を設けることで、表面の離型性を向上させ、定着フィルム１１表面にトナーが一旦付着し、再度記録紙Ｐに移動することで発生するオフセット現象等を防止することができる。また、定着フィルム１１表面の離型性層を、ＰＦＡ樹脂チューブとすることで、より簡便に均一な離型性層を形成することが可能となる。
【００３２】
加圧ローラ１２は、ステンレス製の芯金に、射出成形により厚み約３ｍｍのシリコーンゴム層を形成し、その上に厚み約４０μｍのＰＦＡ樹脂チューブを被覆して成る。
【００３３】
入り口ガイド２３は、画像形成部の転写ニップ部を通過した記録紙が、定着器１３の加圧ローラ１２と定着フィルム１１とで形成される定着ニップ部に正確にガイドされるように記録紙Ｐを導く役割を果たす。本実施例の入り口ガイド２３は、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂により形成されている。
【００３４】
加圧ローラ１２、入り口ガイド２３は、それぞれフレーム２４に組みつけられる。またヒータホルダ２０に装着されたヒータ１９、メインサーミスタ２１、サブサーミスタ２２を備えた定着フィルムユニット２５が、ヒータホルダ２０に沿って配置されるＴステー２６を介して不図示の加圧機構により加圧ローラ１２に対して加圧される。その際の加圧力は、本実施例では２０ｋｇｆ（片側１０ｋｇｆ）とした。
【００３５】
本実施例の定着器１３においては、加圧ローラ１２が回転することによって、定着フィルム１１が従動回転する。その際、定着フィルム１１内面とヒータホルダ２０が摺動する構成となっている。定着フィルム１１内面にはグリスが塗布され、ヒータホルダ２０と定着フィルム１１内面との摺動性を確保している。通常使用においては、加圧ローラ１２の回転開始とともに定着フィルム１１の従動回転が開始され、ヒータ１９の温度の上昇とともに定着フィルム１１内面温度も上昇していく。
【００３６】
次に、定着器１３の駆動回路について説明する。
【００３７】
図３は、定着器１３の駆動回路図である。図３において、１００は画像形成装置の交流電源である。画像形成装置は交流電源１００を、ＡＣフィルタ１０７を介して、セラミックヒータ１０４へ供給することによりセラミックヒータ１０４を発熱させる。セラミックヒータ１０４への電力供給は、双方向サイリスタ（トライアック）１０５の通電、遮断により行われる。ここで、セラミックヒータ１０４が、図２におけるヒータ１９に相当する。
【００３８】
抵抗１２０、１２１は、双方向サイリスタ１０５のためのバイアス抵抗であり、フォトサイリスタカプラ１２２は、一次、二次間の沿面距離を確保するためのデバイスである。フォトサイリスタカプラ１２２の発光ダイオードに通電することにより、双方向サイリスタ１０５をオンする。抵抗１２３は、フォトサイリスタカプラ１２２の電流を制限するための抵抗であり、トランジスタ１２４によりオン／オフする。トランジスタ１２４は、抵抗１２３を介してＣＰＵ１０２からのオン信号に従って動作する。
【００３９】
１０６は、セラミックヒータ１０４の温度を検知するための温度検出素子、例えば、サーミスタ感温素子である。この温度検出素子１０６によって検出される温度は、抵抗１０９と、温度検出素子１０６との分圧として検出され、ＣＰＵ１０２に入力される。ここで、温度検出素子１０６が、図２におけるメインサーミスタ２１、サブサーミスタ２２に相当する。説明の簡略化のため、図３では温度検出素子１０６を１つのみ記載してある。
【００４０】
１０１は、ゼロクロス検知回路であり、交流電源１００が正から負、又は負から正になるタイミングを検知し、ＣＰＵ１０２にゼロクロス信号を送信する。ＣＰＵ１０２はゼロクロス信号が負から正に変化する立ち上がりのエッジ、あるいは正から負に変化する立ち下りのエッジでトリガをかけて、双方向サイリスタ１０５をオン／オフ制御し、セラミックヒータ１０４の制御を行っている。
【００４１】
セラミックヒータ１０４は、ゼロクロス検知回路１０１のゼロクロス信号のタイミングを用い、位相制御により制御される。図４を用いて位相制御によるセラミックヒータ１０４の制御を説明する。
【００４２】
９０２はセラミックヒータ１０４に流れる電流、９０３はゼロクロス信号、９０４はヒータ駆動信号を示す。ゼロクロス信号９０３の各エッジから時間ｔａ後にヒータ駆動信号９０４をオンすることにより、電流９０２のうち黒塗り部分９０１がセラミックヒータ１０４に供給される。なお、一旦セラミックヒータ１０４をオンした後、次のゼロクロスポイントでセラミックヒータ１０４への通電はオフされる。すなわち一定の電力でセラミックヒータ１０４を制御するためには、毎回ゼロクロス信号のエッジから時間ｔａ後にヒータ駆動信号９０４をオンする動作を続けていく必要がある。この時間ｔａを変化させていくことにより、セラミックヒータ１０４へ供給される電力が変化する。
【００４３】
セラミックヒータ１０４へ供給される電力の変化を、商用電源の周波数が５０Ｈｚの場合を例として説明する。図５は、全ての電流が流れた場合を１００％の供給電力とした場合の、２．５％刻みで０％から１００％までの電力と、その電力を得るために必要な時間ｔａとの関係を示した表である。図５に示されるように、ゼロクロス信号９０３の各エッジから時間２．５８９ｍｓｅｃ後にセラミックヒータ１０４をオンすると、９０％の電力がセラミックヒータ１０４に供給される。また、ゼロクロス信号９０３の各エッジから時間５．０００ｍｓｅｃ後にセラミックヒータ１０４をオンすると、５０％の電力がセラミックヒータ１０４に供給されることになる。
【００４４】
ＣＰＵ１０２は、このように時間ｔａを変化させることで任意の電力をセラミックヒータ１０４に供給することができる。ＣＰＵ１０２は、セラミックヒータ１０４の温度を監視し、ＣＰＵ１０２で設定されているセラミックヒータ１０４の目標温度と比較する。これにより、セラミックヒータ１０４に供給すべき電力を算出し、この電力を位相制御によりセラミックヒータ１０４に供給し続ける。
【００４５】
次に、本実施例の画像形成装置による画像形成動作について説明する。
【００４６】
ユーザが、画像形成装置に対して、記録紙Ｐを自動判別して画像形成する指示を行った場合、以下のような動作が実行される。
【００４７】
画像形成開始信号が発せられると、給紙カセット１４から記録紙搬送ガイド部材１５を通して記録紙Ｐが給紙される。給紙された記録紙Ｐは、レジストローラ１６まで搬送され、記録紙判別センサ２００の位置を記録紙Ｐの先端が通過したタイミングで一旦記録紙Ｐの搬送を停止する。そして、記録紙判別センサ２００の情報に基づき、記録紙Ｐの種類を判別する。記録紙Ｐの判別方法については後述する。記録紙Ｐの種類が判別されると、その情報に基づき画像形成装置のプロセススピード、帯電器３ａ〜３ｄ、現像器４ａ〜４ｄ、転写ローラ７ａ〜７ｄのそれぞれに印加される高圧バイアス値が決定される。また、定着器１３を記録紙Ｐが通過する際のメインサーミスタ２１の制御目標温度が決定される。
【００４８】
記録紙Ｐの種類判別が終了すると、決定したプロセススピードで回転駆動される画像形成ユニット１ａ〜１ｄの感光体ドラム２ａ〜２ｄは、それぞれ帯電器３ａ〜３ｄによって一様に負極性に帯電される。そして、露光部６ａ〜６ｄは、出力画像の画像信号をレーザ出力部にて光信号にそれぞれ変換し、変換された光信号であるレーザ光を帯電された感光体ドラム２ａ〜２ｄをそれぞれ走査露光して静電潜像を形成する。
【００４９】
続いて、感光体ドラム２ａに形成された静電潜像に、感光体ドラム２ａの帯電極性（負極性）と同極性の現像バイアスが印加された現像器４ａにより、イエロートナーを付着させてトナー像として可視像化する。そして、感光体ドラム２ａに形成されたトナー像先端が感光体ドラム２ａと転写ローラ７ａとで形成される転写ニップ部に移動されるタイミングに合わせて、記録紙Ｐの搬送が再開される。記録紙Ｐが転写ニップ部に到達すると、記録紙Ｐに、転写バイアス（トナーと逆極性である正極性）が印加された転写ローラ７ａによりイエロートナー像が転写される。
【００５０】
イエロートナー像が転写された記録紙Ｐは、記録紙搬送ベルト８によって画像形成ユニット１ｂに移動される。そして、画像形成ユニット１ｂと転写ローラ７ｂによって構成された転写ニップ部において、前記と同様にして感光体ドラム２ｂに形成されたマゼンタトナー像が、記録紙Ｐのイエロートナー像に重ね合わせて転写される。
【００５１】
以下、同様にして記録紙Ｐに重畳転写されたイエロー、マゼンタのトナー像に、画像形成ユニット１ｃ、１ｄの感光体ドラム２ｃ、２ｄで形成されたシアン、ブラックのトナー像が各転写ニップ部にて順次重ね合わされ、フルカラートナー像が形成される。
【００５２】
定着器１３において、メインサーミスタ２１の検知温度が予め定められた目標検知温度になるように、ヒータ１９への電力がＣＰＵ１０２により制御された状態で、フルカラートナー像が形成された記録紙Ｐが定着器１３に搬送される。そして、定着器１３は、定着フィルム１１と加圧ローラ１２との間の定着ニップ部でフルカラートナー像を加熱、加圧して記録紙Ｐに熱定着する。その後、排紙ローラ１７によって排紙トレイ１８に排出して、一連の画像形成動作を終了する。
【００５３】
トナー像を感光体ドラム２ａ〜２ｄから記録紙Ｐに転写した際に、感光体ドラム２ａ〜２ｄに残留している転写残トナーは、ドラムクリーナ５ａ〜５ｄによってそれぞれ除去されて回収される。
【００５４】
モノクロ画像出力時は、前述の画像形成プロセスを、ブラックトナー像を形成する画像形成ユニット１ｄのみにおいて行う。
【００５５】
なお、ユーザが記録紙Ｐの種類を指定して画像形成指示を行った場合は、指定された記録紙Ｐの種類の情報に基づき、プロセススピード、高圧バイアスの出力値、定着器１３の目標温度を決定し、一連の画像形成動作を行う。
【００５６】
次いで、本実施例の記録紙判別センサ２００について説明する。
【００５７】
図６は、本実施例の記録紙判別センサ２００の概略断面図である。図６に示すように、記録紙判別センサ２００は、ＬＥＤ２０１（第１の光源）、ＬＥＤ２０４（第２の光源）、フォトトランジスタ２０２（第１の受光素子）、フォトトランジスタ２０３（第２の受光素子）を有している。
【００５８】
ＬＥＤ２０１から照射された光は、スリット２１１を介して記録紙搬送ガイド２０５の記録紙Ｐに対し照射される。記録紙Ｐからの反射光は、スリット２１２、２１３を介し集光されてフォトトランジスタ２０２、２０３に受光される。これによって記録紙Ｐの光沢度（光学的特性）を検出する。
【００５９】
ＬＥＤ２０４を光源とする光は、光を集光させるための集光ガイド２１４を通って記録紙Ｐへ照射される。記録紙搬送ガイド２０５には、記録紙判別センサ２００と対向する位置から記録紙Ｐに光を照射するための窓を設けてあり、ＬＥＤ２０４からの光は該窓を介して記録紙Ｐに照射される。記録紙Ｐからの透過光は、スリット２１２、２１３を介してフォトトランジスタ２０２、２０３に受光される。これによって記録紙Ｐの光透過率（光学的特性）を検出する。
【００６０】
本実施例では図６に示すように、ＬＥＤ２０１は、ＬＥＤ光が記録紙Ｐ表面に対し所定の角度をもって斜めより照射されるように配置されている。また、ＬＥＤ２０４は、ＬＥＤ光が記録紙Ｐに対し、フォトトランジスタ２０２の真下の位置から照射されるように配置されている。
【００６１】
次に、記録紙判別センサ２００の制御について説明する。
【００６２】
図７は、記録紙判別センサ２００のセンサ制御部の構成を示すブロック図である。発光素子制御部３０５は、発光部３０１、３０２を駆動し、メイン制御部３０６は発光素子制御部３０５を制御する。発光部３０１、３０２はそれぞれ図６におけるＬＥＤ２０１、２０４の発光を行う。受光部３０３、３０４はそれぞれ図６におけるフォトトランジスタ２０２、２０３の受光に関する処理を行う。
【００６３】
信号処理部３０７は、受光部３０３、３０４からの出力値を１６ｂｉｔの分解能でＡ／Ｄ変換を行い、受光部３０３、３０４の出力値を演算する。例えば、信号処理部３０７は、記録紙Ｐの光沢度を示す（正反射出力／乱反射出力）値、及び記録紙Ｐの光透過率を示す正透過出力値を演算する。
【００６４】
比較部３０８は、信号処理部３０７にて行われた演算の結果を基に、予めメモリ３０９に格納されている記録紙判別閾値（記録材種類判別情報）と比較演算を行う。メモリ３０９は、ＥＥＰＲＯＭのような不揮発メモリであり、記録紙判別のための設定値、すなわち記録紙判別閾値が格納されている。また、メモリ３０９には、発光部３０１に対しては２種類以上の異なる発光光量値、発光部３０２に対しては１種類の発光光量値が格納されている。例えば、発光部３０１については、工場出荷時等に基準紙を用いて基準紙からの正反射光量、乱反射光量を検出し、その結果から受光部３０３、３０４それぞれに対する発光光量値をメモリ３０９に格納する。受光部３０３、３０４それぞれに対して発光光量値を設定する理由は、受光素子の感度ばらつきを、発光光量を変えることでキャンセルすることができるからである。また、発光部３０２についても同様に、工場出荷時等に同様の基準紙を用いて基準紙からの正透過光量を検出し、その結果から求めた発光光量値をメモリ３０９に格納する。
【００６５】
次に、記録紙判別制御のフローを説明する。
【００６６】
記録紙判別センサ２００の位置に記録紙Ｐがある状況で、ＬＥＤ２０１をメモリ３０９に格納された発光光量値で発光させ、フォトトランジスタ２０２、２０３で反射光を受光する。続いてＬＥＤ２０１を消灯した後に、ＬＥＤ２０４をメモリ３０９に格納された発光光量値で発光させ、フォトトランジスタ２０２で記録紙Ｐの透過光を受光する。ＬＥＤ２０４を消灯後、比較部３０８にてメモリ３０９に格納された記録紙判別閾値に基づいて、フォトトランジスタ２０２、２０３の検知結果の値と比較演算を行う。そして、この演算結果から、記録紙Ｐの種類を判別する。
【００６７】
比較部３０８における比較演算による記録紙Ｐの種類の判別手順について、図８を用いて説明する。
【００６８】
フォトトランジスタ２０２、２０３の出力値から求められた記録紙Ｐの光沢度ａと光沢度の記録紙判別閾値である光沢度閾値αとを比較演算する。ａ＞αであればグロス紙と判別する。ａ≦αの場合は、フォトトランジスタ２０２の出力値から求められた記録紙Ｐの光透過率ｂと光透過率の記録紙判別閾値である光透過率閾値βとを比較演算する。ｂ＞βであれば厚紙と判別する。ｂ≦βであれば普通紙と判別する。
【００６９】
しかしながら、市場にある様々な種類の記録紙の中には、図９に示すように紙種が異なるにもかかわらず測定値の分布が重なるものがある。従来の記録紙種類判別方法では記録紙判別閾値が固定されていたため、記録紙を正確に判別することが困難であった。
【００７０】
そこで、本実施例では、記録紙Ｐが定着器１３を通過している際に定着器１３から奪う熱量が、記録紙Ｐの熱容量の違いによって異なることを利用して、記録紙判別閾値を適切な値に変動させることとした。以下、詳細に説明する。
【００７１】
図１０は、普通紙の記録紙Ｐに対する画像形成指示がされ、普通紙／厚紙／グロス紙の記録紙Ｐを給紙カセット１４にセットして連続画像形成した場合における、メインサーミスタ２１の出力温度の推移、及びヒータ１９へ供給された電力の推移を示す図である。
【００７２】
図１０において、メインサーミスタ２１の検知温度は図１０中の上部のグラフであり、ヒータ１９への供給電力は図１０中下部のグラフである。記録紙Ｐが定着ニップ部に突入した後は、画像形成された記録紙Ｐの種類に依らずメインサーミスタ２１の検知温度に差異は略ないが、ヒータ１９に供給している電力は大きく異なる。
【００７３】
画像形成装置は、普通紙の記録紙Ｐ用に予め定められた目標温度となるように、定着フィルム１１の内面にあるメインサーミスタ２１の検知温度から、ヒータ１９への供給電力を決定している。坪量が大きい記録紙Ｐは、定着フィルム１１から奪っていく熱量が大きいため、定着フィルム１１を一定の温度に維持するためには、坪量が小さい記録紙Ｐに比べて大きい電力を供給する必要がある。そのため、ヒータ１９に供給しなければならない電力が大きくなっている。
【００７４】
本実施例ではこの特性を利用し、記録紙判別センサ２００の記録紙種類判別結果が正しかったか否かをヒータ１９に供給した電力から判断し、その結果に基づいて記録紙Ｐの種類を判別する記録紙判別閾値を変動していく。
【００７５】
図１１のフローチャートを用いて、本実施例の記録紙判別閾値変動制御を説明する。なお、本制御は、ＣＰＵ１０２が不図示のＲＯＭに格納された制御プログラムに基づいて、各部を制御しながら不図示のＲＡＭを作業領域として用いて実行するものである。
【００７６】
画像形成装置に対して、記録紙Ｐを自動判別して画像形成する指示が出されると、画像形成動作を開始する（ステップＳ１００）。画像形成装置は、前述のように記録紙判別センサ２００の情報に従って記録紙Ｐの判別を行い（ステップＳ１０１）、判別した紙種情報によりメインサーミスタ２１でのフィードバック制御の目標温度を含む定着条件等を決定する（ステップＳ１０２）。そして、決定された条件で画像形成動作を行い、画像形成を継続する。
【００７７】
規定枚数の記録紙Ｐが定着器１３を通過したか否かを判断し（ステップＳ１０３）、規定枚数以上通紙していれば、ヒータ１９に供給した電力量のサンプリング（計測）を開始する（ステップＳ１０４）。ヒータ１９に供給した電力量のサンプリングは、例えばＣＰＵ１０２（電力量計測手段）により行われる。規定枚数の記録紙Ｐの通過の後にサンプリングを開始するのは、加圧ローラ１２が一定温度となるまでには時間を要し、その期間はヒータ１９に供給する電力が安定しないため、加圧ローラ１２が一定温度となるまで待つ必要があるためである。
【００７８】
ヒータ１９に供給した電力量のサンプリングの開始後、規定枚数の記録紙Ｐが定着器１３を通過したか否かを判断する（ステップＳ１０５）。規定枚数以上通紙していれば、それまでにサンプリングした供給電力（ヒータ電流の流通角の積算値）から平均供給電力を算出する（ステップＳ１０６）。画像形成装置は、紙種毎（種類毎）に表１に示すような平均供給電力の下限閾値と上限閾値を保有している。ＣＰＵ１０２（記録材種類判別制御手段）は、算出された平均供給電力をステップＳ１０１で判別された記録紙Ｐの種類に該当する閾値と比較する（ステップＳ１０７）。
【００７９】
【表１】
2009008898.tif 000003
【００８０】
ここで、比較の結果、算出された平均供給電力が下限閾値と上限閾値の範囲内に収まっていれば、そのまま処理を終了する。一方、平均供給電力が下限閾値と上限閾値の範囲内に収まっていなければ、ＣＰＵ１０２は記録紙判別閾値の変動（補正）を行う（ステップＳ１０８）。
【００８１】
記録紙判別閾値の変動は次のように行う。すなわち、平均供給電力が最小平均供給電力より小さい場合は、表２に従って紙種別の光沢度変動量Δαｍｉｎ、光透過率変動量Δβｍｉｎを記録紙判別閾値に加算する。一方、平均供給電力が最大平均供給電力より大きい場合は、表２に従って紙種別の光沢度変動量Δαｍａｘ、光透過率変動量Δβｍａｘを記録紙判別閾値に加算する。
【００８２】
【表２】
2009008898.tif 000004
【００８３】
例えば、ステップＳ１０１で記録紙Ｐが厚紙と判別され、平均供給電力が厚紙の下限閾値Ｈｍｉｎ％、本実施例では３３％よりも小さければ、記録紙判別閾値の光沢度閾値αと光透過率閾値βをそれぞれΔαｈｍｉｎ、Δβｈｍｉｎだけ変動させる。厚紙と判別され、かつ平均供給電力が小さいと判断されたため、記録紙Ｐは普通紙であると推測されるので、図１２に示すように、Δαｈｍｉｎ、Δβｈｍｉｎは、記録紙判別閾値において普通紙と判別される領域を大きくする値に設定している。これにより、今回記録紙判別のために測定された光沢度及び光透過率の測定値は、普通紙領域に含まれることとなる。
【００８４】
逆に、平均供給電力が厚紙の上限閾値Ｈｍａｘ％、本実施例では３７％よりも大きければ、記録紙判別閾値の光沢度閾値αと光透過率閾値βをそれぞれΔαｈｍａｘ、Δβｈｍａｘだけ変動させる。厚紙と判別され、かつ平均供給電力が大きいと判断されたため、記録紙Ｐはグロス紙であると推測されるので、図１３に示されるように、Δαｈｍａｘ、Δβｈｍａｘは、記録紙判別閾値においてグロス紙と判別される領域を大きくする値に設定している。これにより、今回記録紙判別のために測定された光沢度及び光透過率の測定値は、グロス紙領域に含まれることとなる。
【００８５】
なお、電源電圧の変動等による外乱等の供給電力に基づく記録紙種類判別への影響を考慮して、Δαｈｍｉｎ、Δβｈｍｉｎ、Δαｈｍａｘ、Δβｈｍａｘは図９に示すような測定値分布を考慮して予め定めておく。
【００８６】
以上本実施例では、記録紙の種類に応じて定着器で必要とされる電力が異なることに着目し、記録紙判別センサによる記録紙の判別結果と、ヒータに供給した平均電力とを比較し、その結果に応じて記録紙判別閾値を変動させることとした。これにより、精度の高い記録紙の種類の判別が可能となる。また、ユーザの利用する記録紙が特定の紙種に限定されている場合には、ユーザによる画像形成装置の利用につれて、自動でユーザの使用する頻度の高い記録紙の種類に合った記録紙判別閾値情報がカスタマイズされていく。したがって、画像形成装置を利用するユーザに応じて記録紙判別閾値がカスタマイズされていき、記録紙の種類を判別する精度を向上させることができる。また、これにより、記録紙の種類に適した画像形成条件での画像形成が可能となるため、より良好な画像を得ることが可能となる。
【００８７】
さらに、判別精度を向上するために、平均供給電力の整合性の判断閾値を、環境情報や加圧ローラの暖気具合に応じて、変えてもよい。
【００８８】
なお、本実施例では、ゼロクロスからヒータの通電開始までの位相を変化させる位相制御によりヒータを制御することとした。しかしながら、特にこれに限定されず、ゼロクロスからヒータの通電開始までの位相は固定とし、所定時間内における交流電源半波の波数を変化させる波数制御によりヒータを制御してもよい。
【実施例２】
【００８９】
以下、実施例２に係る画像形成装置について説明する。
【００９０】
なお、実施例１と同一の構成については、同一の図面を用いるとともに同一の符号を付し、説明は省略する。
【００９１】
本実施例の画像形成装置は、ヒータ１９に通電した電流値を検出する定着電流検出回路を有し、定着電流値を利用して記録紙種類の判別の成否を判断し、記録紙判別閾値を変更する点が実施例１と異なる。
【００９２】
本実施例の定着器１３の駆動回路を図１４に示す。本実施例の定着器１３の駆動回路は、実施例１のものと略同一であるが、実施例１の駆動回路に対して、電流検出回路１４０１が追加されている。
【００９３】
双方向サイリスタ１０５により制御されるセラミックヒータ１０４に通電されるヒータ電流は、カレントトランス１４０２によって電圧に変換され、電流検出回路１４０１に入力される。電流検出回路１４０１は、電圧変換されたヒータ電流波形を平均値又は実効値に変換し、ＣＰＵ１０２にＣＵＲ信号としてＡ／Ｄ入力する。
【００９４】
ＣＰＵ１０２は、ＣＵＲ信号を次の制御に用いる。すなわちＣＰＵ１０２は、ＣＵＲ信号を監視して、セラミックヒータ１０４に通電できる最大の電流閾値を越えない上限電力値を算出しておく。そしてＣＰＵ１０２は、その上限電力値以上で電力を供給しないように制御する。この制御により、電源の入力電圧に依らず、最大の電流でセラミックヒータ１０４を通電できるようにしている。
【００９５】
図１５は、普通紙の記録紙Ｐに対する画像形成指示がされ、普通紙／厚紙／グロス紙の記録紙Ｐを給紙カセット１４にセットして連続画像形成した場合における、メインサーミスタ２１の出力温度の推移、及びＣＵＲ信号の推移を示す図である。
【００９６】
図１５において、実施例１で説明した図１０のグラフと同様に、画像形成された記録紙Ｐの種類に依らずメインサーミスタ２１の検知温度に差異は略ないが、ヒータ１９に流れた電流（ＣＵＲ信号）は大きく異なる。
【００９７】
本実施例ではこの特性を利用し、記録紙判別センサ２００の記録紙種類判別結果が正しかったか否か、整合性をヒータ１９に流れた電流（ＣＵＲ信号）から判断し、その結果に基づいて記録紙Ｐの種類を判別する記録紙判別閾値を変動していく。
【００９８】
図１６のフローチャートを用いて、本実施例の記録紙判別閾値変動制御を説明する。
【００９９】
画像形成装置に対して、記録紙Ｐを自動判別して画像形成する指示が出されると、画像形成動作を開始する（ステップＳ２００）。画像形成装置は、前述のように記録紙判別センサ２００の情報に従って記録紙Ｐの判別を行い（ステップＳ２０１）、判別した紙種情報によりメインサーミスタ２１でのフィードバック制御の目標温度を含む定着条件等を決定する（ステップＳ２０２）。そして、決定された条件で画像形成動作を行い、画像形成を継続する。
【０１００】
規定枚数の記録紙Ｐが定着器１３を通過したか否かを判断し（ステップＳ２０３）、規定枚数以上通紙していれば、ヒータ１９に流れた電流（ＣＵＲ信号）のサンプリングを開始する（ステップＳ２０４）。ヒータ１９に流れた電流（ＣＵＲ信号）のサンプリングは、例えばＣＰＵ１０２（電流値計測手段）により行われる。規定枚数の記録紙Ｐの通過の後にサンプリングを開始するのは、加圧ローラ１２が一定温度となるまでには時間を要し、その期間はヒータ１９に流れる電流が安定しないため、加圧ローラ１２が一定温度となるまで待つ必要があるためである。
【０１０１】
ヒータ１９に流れた電流（ＣＵＲ信号）のサンプリングの開始後、規定枚数の記録紙Ｐが定着器１３を通過したか否かを判断する（ステップＳ２０５）。規定枚数以上通紙していれば、それまでにサンプリングした電流から平均電流を算出する（ステップＳ２０６）。画像形成装置は、紙種毎に表３に示すような平均電流の下限閾値と上限閾値とを保有しており、ＣＰＵ１０２は算出された平均電流をステップＳ２０１で判別された記録紙Ｐの種類に該当する閾値と比較する（ステップＳ２０７）。
【０１０２】
【表３】
2009008898.tif 000005
【０１０３】
ここで、比較の結果、算出された平均電流が閾値以内に収まっていれば、そのまま処理を終了する。一方、平均電流が閾値以内に収まっていなければ、ＣＰＵ１０２は記録紙判別閾値の変動を行う（ステップＳ２０８）。記録紙判別閾値の変動方法は、実施例１と同一であるため、説明を省略する。
【０１０４】
以上本実施例では、記録紙の種類に応じてヒータに流れる電流が異なることに着目し、記録紙判別センサによる記録紙の判別結果と、ヒータに流れる電流とを比較し、その結果に応じて記録紙判別閾値を変動させることとした。これにより、精度の高い記録紙の種類の判別が可能となる。また、実施例１と同様に画像形成装置を利用するユーザに応じて記録紙判別閾値がカスタマイズされていき、記録紙の種類を判別する精度を向上させることができる。
【実施例３】
【０１０５】
以下、実施例３に係る画像形成装置について説明する。
【０１０６】
なお、実施例１と同一の構成については、同一の図面を用いるとともに同一の符号を付し、説明は省略する。
【０１０７】
本実施例の画像形成装置は、記録紙Ｐが定着ニップ部を通過中にヒータ１９に予め定められた固定の電力を一定期間供給する。そして、その際のメインサーミスタ２１の温度変化量から、記録紙種類の判断の成否を判断し、記録紙判別閾値を変更する点が実施例１及び２と異なる。
【０１０８】
本実施例の画像形成装置は、記録紙Ｐの両面に画像形成を行うための不図示の両面搬送路を有する。
【０１０９】
図１７のフローチャートを用いて、本実施例の記録紙判別閾値変動制御を説明する。
【０１１０】
画像形成装置に対して、記録紙Ｐを自動判別して画像形成する指示が出されると、画像形成動作を開始する（ステップＳ３００）。画像形成装置は、前述のように記録紙判別センサ２００の情報に従って記録紙Ｐの判別を行い（ステップＳ３０１）、判別した紙種情報によりメインサーミスタ２１でのフィードバック制御の目標温度を含む定着条件等を決定する（ステップＳ３０２）。そして、決定された条件で画像形成動作を行い、さらにヒータ１９に供給した電力量のサンプリングを開始する（ステップＳ３０３）。
【０１１１】
ヒータ１９に供給した電力量のサンプリングの開始後、規定枚数の記録紙Ｐが定着器１３を通過したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。規定枚数以上通紙していれば、それまでにサンプリングした供給電力から平均供給電力を算出する（ステップＳ３０５）。画像形成装置は、紙種毎に実施例１の表１に類似する平均供給電力の下限閾値と上限閾値とを保有しており、算出された平均供給電力をステップＳ３０１で判別された記録紙Ｐの種類に該当する閾値と比較する（ステップＳ３０６）。ただし、本実施例における平均供給電力の下限閾値と上限閾値は、実施例１のものよりも下限閾値を上げ、上限閾値を下げている。
【０１１２】
ここで、比較の結果、算出された平均供給電力が閾値以内に収まっていれば、そのまま処理を終了する。一方、平均供給電力が閾値以内に収まっていなければ、最後に通紙したトナー定着済みの記録紙Ｐを不図示の両面搬送機構により両面搬送路に通紙する（ステップＳ３０７）。そして、ヒータ１９に固定電力を供給し（ステップＳ３０８）、両面搬送路に通紙された記録紙Ｐを再度定着器１３に通紙する。その際、記録紙Ｐが定着器１３に突入してから一定時間のメインサーミスタ２１の温度変化を計測する（ステップＳ３０９）。
【０１１３】
画像形成装置は、紙種毎に表４に示すようなサーミスタ温度変化の下限閾値と上限閾値を保有しており、計測したメインサーミスタ２１の温度変化が閾値以内であるか否かを判断する（ステップＳ３１０）。
【０１１４】
【表４】
2009008898.tif 000006
【０１１５】
ここで、計測されたサーミスタ温度変化が閾値以内に収まっていれば、そのまま処理を終了する。一方、サーミスタ温度変化が閾値以内に収まっていなければ、記録紙判別閾値の変動を行う（ステップＳ３１１）。記録紙判別閾値の変動方法は、実施例１と同一であるため、説明を省略する。
【０１１６】
なお、本実施例ではヒータ１９に供給した電力量をサンプリングしたが、特にこれに限定されない。例えば、実施例２に示すように電流検出回路１４０１を備え、ヒータ１９に流れた電流値（ＣＵＲ信号）をサンプリングして、これに基づいて記録紙種類判別の整合性を判断してもよい。
【０１１７】
以上本実施例では、規定枚数の記録紙の通過を待つことなく供給電力量のサンプリングを開始する。この期間は供給電力量が不安定な状態であり、記録紙種類判別の整合性の判断の精度は高くはないが、しかし早期に処理を実行することができる。そして、判別が正しくない可能性がある場合には、より確実な判断が可能なサーミスタの温度変化で記録紙種類判別の整合性を判断するようにし、記録紙種類判別の整合性判断の精度を向上させることができる。そして、精度の高い記録紙の種類の判別が可能となる。また、実施例１及び２と同様に画像形成装置を利用するユーザに応じて記録紙判別閾値がカスタマイズされていき、記録紙の種類を判別する精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の概略断面図
【図２】定着器の概略断面図
【図３】定着器の駆動回路図
【図４】セラミックヒータの制御を説明する
【図５】電力と電力獲得に必要な時間との関係を示した表
【図６】記録紙判別センサの概略断面図
【図７】記録紙判別センサのセンサ制御部の構成を示すブロック図
【図８】記録紙の種類の判別手順を説明する図
【図９】種々の記録紙の測定値の分布を示す図
【図１０】メインサーミスタの検知温度及びヒータへの供給電力の推移を示す図
【図１１】記録紙判別閾値変動制御フローチャート
【図１２】記録紙判別閾値の変動制御を説明する図
【図１３】記録紙判別閾値の変動制御を説明する図
【図１４】実施例２の定着器の駆動回路
【図１５】メインサーミスタの検知温度及びＣＵＲ信号の推移を示す図
【図１６】記録紙判別閾値変動制御フローチャート
【図１７】実施例３に係る記録紙判別閾値制御フローチャート
【符号の説明】
【０１１９】
Ｐ  記録紙（記録材に対応）
１１  定着フィルム（定着部材に対応）
１２  加圧ローラ（加圧部材に対応）
１３  定着器（定着手段に対応）
１９  ヒータ（加熱手段に対応）
２１  メインサーミスタ（温度検知手段に対応）
１０２  ＣＰＵ（電力量計測手段、記録材種類判別制御手段、電流値計測手段に対応）
２００  記録紙判別センサ（記録材種類判別手段に対応）
２０１  ＬＥＤ（第１の光源に対応）
２０２  フォトトランジスタ（第１の受光素子に対応）
２０３  フォトトランジスタ（第２の受光素子に対応）
２０４  ＬＥＤ（第２の光源に対応）
【図１】
2009008898.tif 000007
【図２】
2009008898.tif 000008
【図３】
2009008898.tif 000009
【図４】
2009008898.tif 000010
【図５】
2009008898.tif 000011
【図６】
2009008898.tif 000012
【図７】
2009008898.tif 000013
【図８】
2009008898.tif 000014
【図９】
2009008898.tif 000015
【図１１】
2009008898.tif 000016
【図１２】
2009008898.tif 000017
【図１３】
2009008898.tif 000018
【図１４】
2009008898.tif 000019
【図１６】
2009008898.tif 000020
【図１７】
2009008898.tif 000021
【図１０】
2009008898.tif 000022
【図１５】
2009008898.tif 000023