(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚泥中の全有機物濃度（ＶＳ）が２％を越えるように汚泥を遠心濃縮する工程と、
該ＶＳが２％を越える高濃度の有機性汚泥を、ｐＨが１０以上、温度が３５〜１００℃に制御された熱アルカリ前処理槽に導入して、該有機性汚泥に含有される有機物の可溶化を促進する工程と、
該有機物の可溶化を促進する工程で同時に生成したアンモニア性窒素を、アンモニア除去装置に導き、アンモニアガスとして、前処理汚泥から分離除去する工程と、
アンモニアガスを分離除去した後の前処理汚泥を、ｐＨが７〜８．５に制御された嫌気性消化槽に導入してメタン発酵させる工程とからなり、
該アンモニア除去装置と該熱アルカリ前処理槽との間でポンプによって汚泥の一部を循環させることを特徴とする有機性汚泥の消化処理方法。
【請求項２】
該有機物の可溶化を促進する工程で同時に生成したアンモニア性窒素を、アンモニア除去装置に導き、アンモニアガスとして、前処理汚泥から分離除去する工程は、
嫌気性雰囲気ガスによるガスパージ、吸引、気液接触の何れかの手段を用いることを特徴とする請求項１記載の有機性汚泥の消化処理方法。
【請求項３】
高濃度の有機性汚泥をｐＨが１０以上、温度が３５〜１００℃の条件下で処理する熱アルカリ前処理槽と、
この熱アルカリ前処理により発生するアンモニアガスを前処理汚泥から分離除去するアンモニア除去装置と、
該アンモニア除去装置と該熱アルカリ前処理槽との間でポンプによって汚泥の一部を循環させる循環経路と、
アンモニアガスを分離除去した後の前処理汚泥をｐＨが７〜８．５の条件下でメタン発酵させる嫌気性消化槽とからなることを特徴とする有機性汚泥の消化処理装置。
【請求項４】
該アンモニア除去装置が、その前後にガスシールを備えたものである請求項３記載の有機性汚泥の消化処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱アルカリ前処理を利用した有機性汚泥の消化処理方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
下水処理場などから発生する有機性汚泥の処理方法のひとつとして、嫌気性消化処理法が知られている。この方法は、有機性汚泥を嫌気性消化槽でメタン発酵させることにより有機物を分解すると同時に、有価資源であるメタンガスを回収することができる利点がある。
【０００３】
本発明者は、この嫌気性消化槽の前段に熱アルカリ前処理槽を設置して有機性汚泥を熱アルカリ処理することにより、有機物の可溶化を促進して嫌気性消化槽における処理能力を向上させる方法を先に開発し、既に、特開平０６-０９９１９９号公報、特開平０４-３２６９９８号公報、特開平０６-０７１２９７号公報、等として多数の特許出願済みである。
【０００４】
しかしこの方法で有機物の可溶化を促進しても、処理すべき有機性汚泥の濃度が高くなり過ぎると嫌気性消化が完全に行えなくなる。このため従来は有機性汚泥のＶＳ（汚泥中の全有機物濃度）を２％未満に抑えた運転がなされており、嫌気性消化槽の有機物負荷を２ｋｇ／ｍ３・日以上とすることは困難であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記した従来の問題点を解決して、嫌気性消化槽の有機物負荷を従来よりも更に高めることができ、また有機性汚泥からの資源回収をより進めることができる有機性汚泥の消化処理方法及び装置を提供するためになされたものである。
【０００６】
この課題を解決するために本発明者は検討を重ねた結果、嫌気性消化槽におけるメタン発酵を阻害する要因の一つである液中のアンモニアに着目した。アンモニアは特に遊離態アンモニアがメタン発酵の阻害になるといわれている。そして有機性汚泥のＶＳを従来よりも高め、かつ熱アルカリ前処理槽のｐＨを１０以上とすることにより、熱アルカリ前処理槽あるいはその後段においてアンモニアガスを発生させ、アンモニアを液から分離できることを発見した。合わせてｐＨを１０以上とすることにより、汚泥中有機物の可溶化率も向上することを発見した。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の有機性汚泥の消化処理方法は上記の知見に基づいて完成されたものであって、汚泥中の全有機物濃度（ＶＳ）が２％を越えるように汚泥を遠心濃縮する工程と、該ＶＳが２％を越える高濃度の有機性汚泥を、ｐＨが１０以上、温度が３５〜１００℃に制御された熱アルカリ前処理槽に導入して、該有機性汚泥に含有される有機物の可溶化を促進する工程と、該有機物の可溶化を促進する工程で同時に生成したアンモニア性窒素を、アンモニア除去装置に導き、アンモニアガスとして、前処理汚泥から分離除去する工程と、アンモニアガスを分離除去した後の前処理汚泥を、ｐＨが７〜８．５に制御された嫌気性消化槽に導入してメタン発酵させる工程とからなり、該アンモニア除去装置と該熱アルカリ前処理槽との間でポンプによって汚泥の一部を循環させることを特徴とするものである。
該有機物の可溶化を促進する工程で同時に生成したアンモニア性窒素を、アンモニア除去装置に導き、アンモニアガスとして、前処理汚泥から分離除去する工程は、嫌気性雰囲気ガスによるガスパージ、吸引、気液接触の何れかの手段により行うことができる。
【０００８】
また本発明の有機性汚泥の消化処理装置は、高濃度の有機性汚泥をｐＨが１０以上、温度が３５〜１００℃の条件下で処理する熱アルカリ前処理槽と、この熱アルカリ前処理により発生するアンモニアガスを前処理汚泥から分離除去するアンモニア除去装置と、該アンモニア除去装置と該熱アルカリ前処理槽との間でポンプによって汚泥の一部を循環させる循環経路と、アンモニアガスを分離除去した後の前処理汚泥をｐＨが７〜８．５の条件下でメタン発酵させる嫌気性消化槽とからなることを特徴とするものである。
【０００９】
上記した本発明の有機性汚泥の消化処理方法及び装置によれば、嫌気性消化槽におけるメタン発酵の阻害要因であるアンモニアをその前段で液中から除去することができるのでメタン発酵菌の活性が高まり、嫌気性消化槽における有機物負荷を従来よりも大幅に高めることができる。しかも、有機性汚泥からメタンガスとともにアンモニアガスも回収することができるから、資源回収の観点から見ても大きな利点がある。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を示すが、まず、図１を用いて、参考形態を説明する。
図１において、１は熱アルカリ前処理槽、２は嫌気性消化槽である。下水処理場から発生する初沈汚泥、余剰汚泥や、食品工場等から発生する蛋白含有汚泥などの有機性汚泥は、ポンプ等によってまず熱アルカリ前処理槽１に流入する。なお、以下に示すように汚泥の種類によって各槽の好ましい条件が異なるが、これは初沈汚泥では炭水化物が主成分であり、余剰汚泥（蛋白含有汚泥も同様）では蛋白質が主成分であるためである。
【００１１】
前記したように、従来は流入する有機性汚泥(流入汚泥)のＶＳを２％未満に抑えていたのであるが、本発明ではＶＳが２％を越える高濃度の有機性汚泥を、熱アルカリ前処理槽１に流入させる。一般に高濃度汚泥ほど消化した場合にアンモニア濃度が高くなりメタン発酵反応への阻害が顕著となるが、本発明においてはアンモニア除去装置を設けるため、より高濃度の有機性汚泥を対象にするほど、通常の高濃度消化処理方法と比較して、メタン発酵反応における効果が大きくなる。従って濃縮の容易な初沈汚泥の場合にはＶＳを３％以上とし、余剰汚泥の場合にはＶＳを２％以上とすることが好ましい。
【００１２】
また本発明では、流入汚泥のＶＳを従来よりも高めたことと関連して、熱アルカリ前処理槽１のｐＨを従来よりも高い１０以上とする。初沈汚泥の場合にはｐＨを１０〜１２程度、余剰汚泥の場合にはｐＨを１０〜１１程度とすることが好ましい。このようなｐＨが維持されるように、ＮａＯＨ等のアルカリが熱アルカリ前処理槽１内に添加される。また適宜の加熱手段によって、熱アルカリ前処理槽１は３５〜１００℃に加熱される。具体的には、初沈汚泥の場合には３５℃程度、余剰汚泥の場合には７０℃程度が好ましい。
【００１３】
このような条件で有機性汚泥を熱アルカリ処理すると、有機性汚泥中の有機物は従来と同様に可溶化されるのであるが、それと同時にアンモニア性窒素が生成する。そこでこのアンモニア性窒素を、アンモニア除去装置５によりアンモニアガスとして液から分離除去する。このアンモニアガスは有価資源として、例えば汚泥処理場の脱硝などに再利用することができる。
【００１４】
アンモニアガスの分離方法としては、種々の方法が考えられる。例えば図２に示すように、熱アルカリ前処理槽１の内部に溜まったアンモニアガスあるいは汚泥中のアンモニア態窒素を、不溶性嫌気性の例えば窒素ガスパージにより取り出す方法がある。ここで空気の代わりに嫌気性の窒素ガスを用いたのは、後段の嫌気性消化槽２が好気的雰囲気となり、嫌気性菌の活性低下を招くことを防止するためにおこなうものである。従って一般的には初期に空気等の不溶性好気性雰囲気ガスを封入しても長期間の運転により嫌気性雰囲気が形成されるため、長期的にみればこれらのガスを用いることは可能である。
【００１５】
また図３に示すように、熱アルカリ前処理槽１の内部に溜まったアンモニアガスを、ブロワ３で吸引する方法する方法を採用することもできる。この方法によれば、アンモニアガスを単独で取り出せるが、気液界面の接触面積が小さくなる場合にはアンモニア除去が十分に行えず律速になる場合がある。
【００１６】
さらに図４に示すように、気液接触によりアンモニアガスを取り出すこともできる。図４の方法では、熱アルカリ処理槽１から流出した前処理汚泥を、多段式の流路に沿って流下させつつ下方から吹き込まれる嫌気性雰囲気ガス等と接触させ、ガス（アンモニアガス+嫌気性雰囲気ガス）と前処理汚泥とを分離することができる。しかし図2〜図４の方法によると、アンモニアの液中からの分離により熱アルカリ前処理槽１のｐＨが低下し、本来の目的である汚泥中有機物の可溶化率が低下する欠点もある。
【００１７】
そこでさらに望ましい分離方法として、図５〜図７に示すようにアンモニア除去装置５の前後にＵ字状のガスシール４を設ける方法がある。図５の例では中間部分に設けられたアンモニア除去装置５から、アンモニアガスをブロワ３でパージする。図６の例ではアンモニアガスをブロワ３で吸引する。さらに図７の例では、アンモニア除去装置５として気液接触装置を用い、アンモニアガスを気液接触により分離する。これらの方法によれば、アンモニア除去に伴うｐＨ低下の影響が熱アルカリ前処理槽１に及びにくい利点がある。なお、図１ではこれらの種々の分離手段をアンモニア除去装置５として示した。当然このようにアンモニア除去装置を設ける場合には、熱アルカリ前処理槽と同等あるいはそれ以上の温度とする方がアンモニア除去が効率的に進むため、ジャケット水等による加温を考える。またアンモニア除去装置のｐHはアンモニア除去の影響により、熱アルカリ前処理槽のｐHよりも低くなる。
【００１８】
図２、図４、図５、図７の例においては、窒素等の嫌気性雰囲気ガスを用いてガスパージを行なうため、このガスの流れを図８に示すような閉鎖循環系とし、別途分離されたアンモニアを吸収する吸収槽を設けることが望ましい。
【００１９】
このようにしてアンモニアガスが分離除去された前処理後の汚泥は、従来と同様に嫌気性消化槽２に送られ、メタン発酵される。しかし従来とは異なり、液中から予めアンモニアが除去されているために嫌気性消化槽２においてメタン発酵が阻害されることはなく、流入汚泥のＶＳを従来よりも高めたにもかかわらず、効率よくメタン発酵が行われる。このとき発生したメタンガスは、有価資源として回収される。
【００２０】
なお効率よくメタン発酵を進行させるためには、嫌気性消化槽２のｐＨ％を、７〜８．５としておくことが好ましい。より詳細には、初沈汚泥の場合には７．０〜７．８程度、余剰汚泥の場合には７．８〜８．１程度とすることが望ましい。温度は中温発酵の場合には３５℃程度、高温発酵の場合には５５℃程度とする。このように嫌気性消化槽２のｐＨは特別な操作を行わなくとも自然に下がる。その理由は、メタン発酵により生成する炭酸ガスが液中に溶解し、消化汚泥を酸性側に移行させるためである。
【００２１】
以上に述べたように、本発明によれば流入汚泥のＶＳを従来より高めたにもかかわらず効率よくメタン発酵が行われるので、嫌気性消化槽２における有機物負荷を、従来の２ｋｇ／ｍ３・日から３ｋｇ／ｍ３・日以上にまで大幅に高めることができる。またこの方法を応用すれば２段直列の嫌気性消化槽がある場合にその間にアンモニア除去装置５を設けて後段の嫌気性消化を活性化させることが可能である。あるいは嫌気性消化槽２から流出する消化汚泥の一部をアンモニア除去装置５に循環させてアンモニアの除去を促進させ、嫌気性消化を活性化させることが可能である。
【００２２】
以上に説明した参考形態では、図１に示すように熱アルカリ前処理槽１から自然流下により後段のアンモニア除去装置５に導き、アンモニアを除去した後の前処理汚泥を全て嫌気性消化槽２に自然流下させた。しかし、本発明では、図９や図１０に示すように、アンモニア除去装置５と熱アルカリ前処理槽１との間でポンプ等によって汚泥の一部を循環させている。このように前処理汚泥からアンモニアを除去することにより、熱アルカリ前処理槽１におけるアンモニウム塩，アンモニウムイオン，非解離アンモニアの平衡がより非解離アンモニア側へ移行し、アンモニア除去装置においてより多量のアンモニアガスの分離が可能となる。アンモニア除去装置５は図９のように熱アルカリ前処理槽１の後段においても、図１０のように熱アルカリ前処理槽１と並列に設けても良い。
【００２３】
以下にアンモニア除去に関する実験結果を示す。用いた実験装置は、１Ｌ容量の熱アルカリ前処理槽と１０Ｌ容量の嫌気性消化槽に、アンモニア除去装置を組み合わせたものである。まず下水処理場の余剰汚泥を遠心濃縮してＶＳが３％に濃縮された有機性汚泥とし、ｐＨ１０．５、温度７０℃に制御された熱アルカリ前処理槽に１日に１Ｌの割合で入れて処理した。この時アンモニア除去装置において1日当り４００ｍｇ−Nのアンモニアガスが発生したのでこれを分離回収した。
【００２４】
このようにして得られた前処理汚泥を、ｐＨ８．０、温度３７℃に制御された嫌気性消化槽に入れて消化日数１０日間で処理したところ、メタン発酵が効率よく進行し、有機物の消化率は５６％であった。また１０Ｌ／日のメタンガスと、１Ｌ／日の炭酸ガスとが回収された。１０Ｌ容量の嫌気性消化槽における有機物負荷は１日当たり３０ｇであり、これは通常用いられる単位に換算すると３ｋｇ／ｍ３・日となる。
【００２５】
次に、同じ実験装置を用いて同じ負荷でアンモニアを分離させない従来法による試験を行った。下水処理場の余剰汚泥をＶＳが３％になるよう調整し、ｐＨ１０．５、温度７０℃に制御された熱アルカリ前処理槽に１日に１Ｌの割合で入れて処理したが、熱アルカリ前処理ではガスの発生は全くなかった。この前処理汚泥を、ｐＨ８．０、温度３７℃に制御された嫌気性消化槽に入れて１０日間メタン発酵処理した。この場合の有機物の消化率は４０％であった。また７．０Ｌ／日のメタンガスと、０．７Ｌ／日の炭酸ガスとが回収された。アンモニア除去装置がないことでメタンガスの発生が少なかったのはアンモニア阻害による結果だと判断できる。
【００２６】
さらに、同じ実験装置を用いて余剰汚泥ＶＳ２％２ｋｇ／ｍ３・日の低負荷（低濃度）でアンモニアを分離させない従来法による試験を行った。ｐＨ９．０、温度７０℃に制御された熱アルカリ前処理槽に１日に１Ｌの割合で入れて処理したが熱アルカリ前処理ではガスの発生は全くなかった。この前処理汚泥とｐＨ８．０、温度３７℃に制御された嫌気性消化槽に入れて１０日間メタン発酵処理した。この場合の有機物消化率は５０％であった。また５．８Ｌ／日のメタンガスと０．５８Ｌの炭酸ガスが回収された。
【００２７】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の有機性汚泥の消化処理方法及び装置によれば、従来は２ｋｇ／ｍ３・日程度にとどまっていた嫌気性消化槽の有機物負荷を、３ｋｇ／ｍ３・日程度まで大幅に引き上げることができる。またこれとともに、有機性汚泥から多量のメタンガス及びアンモニアガスを回収することができるから、資源回収の観点や地球温暖化防止の観点からも優れた効果がある。特に前にガスシールを備えたアンモニア除去装置を用いれば、熱アルカリ前処理槽からのアンモニアガス発生が抑制されるため、熱アルカリ前処理槽でｐＨが低下することがなく、汚泥中有機物の可溶化率の低下を防止できる利点がある。また特に後にガスシールを備えたアンモニア除去装置を用いれば、アンモニア除去装置で発生したアンモニアガスの嫌気性消化槽への移動・再溶解を抑制するとともに、嫌気性消化槽で発生した消化ガスのアンモニア除去装置への移動を抑制して消化ガスのより完全な回収が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】参考例の工程を示すブロック図である。
【図２】ガスパージによるアンモニア分離方法を示す説明図である。
【図３】吸引によるアンモニア分離方法を示す説明図である。
【図４】気液接触によるアンモニア分離方法を示す説明図である。
【図５】ガスシールとガスパージを組み合わせたアンモニア分離方法を示す説明図である。
【図６】ガスシールと吸引を組み合わせたアンモニア分離方法を示す説明図である。
【図７】ガスシールと気液接触を組み合わせたアンモニア分離方法を示す説明図である。
【図８】アンモニア除去装置とアンモニア吸収装置によるアンモニア分離・回収方法を示す説明図である。
【図９】本発明の工程を示すブロック図である。
【図１０】アンモニア除去装置の他の配置例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  熱アルカリ前処理槽、２  嫌気性消化槽、３  ブロワ、４  ガスシール、５  アンモニア除去装置
【図１】
0004863545.tif 000002
【図２】
0004863545.tif 000003
【図３】
0004863545.tif 000004
【図４】
0004863545.tif 000005
【図５】
0004863545.tif 000006
【図６】
0004863545.tif 000007
【図７】
0004863545.tif 000008
【図８】
0004863545.tif 000009
【図９】
0004863545.tif 000010
【図１０】
0004863545.tif 000011