(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水容器（41）と、該水容器（41）内の水を空気中へ付与して空気を加湿する加湿手段（43）とを備えた調湿装置であって、
水を浄化するための活性種を生成するように放電が行われる放電処理部（51）と、
上記水容器（41）内の水を上記放電処理部（51）へ移送する移送手段（60）と、
上記放電処理部（51）へ移送された水を上記水容器（41）へ送るための返送流路とを備え、
上記移送手段（60）は、上記水容器（41）内に浸漬され、該水容器（41）内の水を上方へ汲み上げるための凹部（61）を有する回転部材（42）で構成され、
上記放電処理部（51）は、上記回転部材（42）の凹部（61）から流出した水が膜状に流れる流水面（53a）が形成される第１電極（53）と、該流水面（53a）及び該第１電極（53）に対向するように配置される第２電極（54）とを有し、該第２電極（54）から第１電極（53）の表面に向かって放電が行われるように構成されていることを特徴とする調湿装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記第１電極（53）は、その流水面（53a）が斜め下方に傾斜する又は鉛直となるように配設され、
上記水容器（41）は、その上側が上記第１電極（53）の下端部に臨むように開口していることを特徴とする調湿装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
上記回転部材（42）には、水容器（41）内の水を上記加湿手段（43）側へ汲み上げるための複数の加湿用凹部（42b）が軸周りに形成されていることを特徴とを特徴とする調湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水容器内の水を空気中へ付与する加湿手段を備えた調湿装置に関し、特に水容器内の水の浄化対策に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、室内等の空気の湿度を調節するための調湿装置が広く知られている。特許文献１には、この種の調湿装置が開示されている。
【０００３】
特許文献１の調湿装置は、空気を加湿する加湿装置を構成している。調湿装置は、水を貯留する水容器と、空気通路に跨るように配置される円板状の加湿ロータとを備えている。加湿ロータは、その下部が水容器内の水中に浸漬されている。
【０００４】
調湿装置の運転時には、加湿ロータが連続的に回転する。加湿フィルタでは、水容器中で水分を含んだ部位が上記空気通路まで変位する。この部位を空気が通過することで、加湿ロータ中の水分が空気へ付与される。以上のようにして加湿された空気は、空気通路を流出して室内等へ供給される。
【特許文献１】特開２００７−１３９２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような調湿装置では、水容器内に水が貯留されるので、この水中で菌が増殖して水が汚染されることがある。また、例えば空気通路を流れる空気中にアンモニア等の物質（有害物質や臭気物質）が含まれている場合、この物質が水中に溶解して水容器内の水が汚染されることもある。従って、このような汚染水が加湿水として室内へ供給されると、室内の清浄度が損なわれてしまう。また、このような汚染水を適宜排水する場合には、排水系統（例えば下水道）の水質汚濁負荷が大きくなってしまう。
【０００６】
そこで、水容器内の水を浄化するために、水容器内の水面に向かって放電を行うことが考えられる。具体的に、水容器の水面よりも高い所定位置に放電用の電極を配置し、この放電電極と水容器内の水との間に電位差を付与することで、放電電極から水面に向かって放電を生起できる。この放電の発生に伴い空気中、あるいは水中でラジカル等の活性種を生成することで、活性種により水中の殺菌を行ったり、水中に溶存する有害物質等を酸化分解して除去できる。
【０００７】
しかしながら、上記の放電手段では、放電電極と水面との間の距離（即ち電極間距離）を一定に保てず、所望とする放電を行うことができないという問題が生じる。具体的には、水容器内に貯留される水は、加湿動作に伴う加湿水の消費や水容器内への加湿水の補給に伴って大きく変動する。従って、この放電手段では、放電電極と水面との間の距離を一定に保つことができず、電極間距離が短くなり過ぎてスパーク等の異常放電が生じたり、電極間距離が長くなり過ぎて活性種の生成量が減少したりするという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、水容器内の水を安定的に浄化できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、水容器（41）と、該水容器（41）内の水を空気中へ付与して空気を加湿する加湿手段（43）とを備えた調湿装置を前提としている。そして、この調湿装置は、水を浄化するための活性種を生成するように放電が行われる放電処理部（51）と、上記水容器（41）内の水を上記放電処理部（51）へ移送する移送手段（60）と、上記放電処理部（51）へ移送された水を上記水容器（41）へ送るための返送流路とを備え、上記移送手段（60）は、上記水容器（41）内に浸漬され、該水容器（41）内の水を上方へ汲み上げるための凹部（61）を有する回転部材（42）で構成され、上記放電処理部（51）は、上記回転部材（42）の凹部（61）から流出した水が膜状に流れる流水面（53a）が形成される第１電極（53）と、該流水面（53a）及び該第１電極（53）に対向するように配置される第２電極（54）とを有し、該第２電極（54）から第１電極（53）の表面に向かって放電が行われるように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
第１の発明では、水容器（41）内の水が加湿手段（43）によって空気中へ付与することで空気の加湿が行われる。ここで、本発明の移送手段（60）は、水容器（41）内の水を放電処理部（51）へ移送する。放電処理部（51）では、移送された水に向かって放電が行われ、この放電に伴い活性種（ラジカル、オゾン、高速電子、励起分子等）が発生する。従って、水中に含まれる有害物質等が活性種に分解除去され、同時にこの水中の殺菌が行われる。その結果、放電処理部（51）では、水の浄化がなされる。
【００１１】
以上のように、本発明では、水容器（41）の水面に向かって放電を行うのではなく、移送手段（60）で移送した水に向かって放電を行うようにしている。従って、水容器（41）の水位の変動の影響を受けることなく、移送した水に向かって安定的に放電を行うことができる。その結果、放電処理部（51）では、上記活性種が安定的に生成され、水の浄化が確実に行われる。
【００１２】
第１の発明では、水容器（41）から放電処理部（51）へ移送されて上記活性種を含んだ水が、所定の返送流路を介して水容器（41）へ再び送り返される。従って、放電処理部（51）だけでなく水容器（41）内においても、活性種による水の浄化が行われる。
【００１３】
第１の発明の放電処理部（51）では、第１電極（53,56,57）と第２電極（54）とが対向するように配置される。移送手段（60）によって移送された水は、第１電極（53,56,57）に付着してその表面に水膜を形成する。第２電極（54）から第１電極（53,56,57）へ向かって放電が行われると、上記水膜に向かっても放電が行われることになる。その結果、放電に伴い発生する活性種が、水膜に効率良く接触／反応するので、水の浄化能力が向上する。
【００１４】
第１の発明では、移送手段（60）によって移送された水が、第１電極（53）の表面（即ち、流水面（53a））を膜状に流れる。つまり、第１電極（53）は、水を流通させるための流路を兼ねている。一方、第２電極（54）は第１電極（53）の流水面（53a）に対向して配置されているので、第２電極（54）から第１電極（53）の流水面（53a）に向かって放電が行われる。即ち、第２電極（54）からは、第１電極（53）を流れる水膜に向かって放電が行われる。その結果、放電に伴い発生する活性種が、水膜に効率良く接触／反応するので、水の浄化能力が向上する。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明の調湿装置において、上記第１電極（53）は、その流水面（53a）が斜め下方に傾斜する又は鉛直となるように配設され、上記水容器（41）の上側には、上記第１電極（53）の下端部に臨むように開口が形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
第２の発明では、移送手段（60）によって移送された水が、第１電極（53）の流水面（53a）を伝って下方に流れる。この水は活性種により浄化されながら、第１電極（53）の下端部を通過して下方へ滴下する。このように滴下した水は水容器（41）内に回収される。以上のように、本発明では、第１電極（53）に移送された水を自重によって水容器（41）内へ送ることができる。
【００１７】
第３の発明は、第１又は第２の発明の調湿装置において、上記回転部材（42）には、水容器（41）内の水を上記加湿手段（43）側へ汲み上げるための複数の加湿用凹部（42b）が軸周りに形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
第３の発明では、上記回転部材（42）の軸周りに加湿用凹部（42b）が形成される。つまり、回転部材（42）が回転すると、水容器（41）内の水が加湿用凹部（42b）内にも水が侵入し、この水が上方に汲み上げられて加湿手段（43）側へ送られる。即ち、本発明の回転部材（42）は、水容器（41）内の水を放電処理部（51）へ移送する移送手段と、水容器（41）内の水を加湿手段（43）へ供給する移送手段との双方を兼用している。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、水容器（41）内の水を移送手段（60）によって放電処理部（51）へ移送し、この放電処理部（51）で放電を行うことで、この水を活性種によって浄化するようにしている。従って、本発明によれば、加湿水の消費や補充に伴って水容器（41）の水位が変動しても、この水位の変動に影響を受けることなく、放電処理部（51）で安定した放電を行うことができ、放電処理部（51）で発生した活性種により確実に水を浄化することができる。その結果、例えばこの水を系外（下水道）等へ排出したとしても、系外の水質汚濁負荷を確実に軽減できる。
【００２０】
第１の発明では、放電処理部（51）へ移送して浄化した後の水を返送流路を介して水容器（41）へ戻している。従って、放電処理部（51）で発生した活性種を水と共に水容器（41）へ送ることができ、水容器（41）内の水を一層効率良く浄化できる。また、このように浄化した水を加湿手段（43）へ送ることで、空気中へ付与する水の清浄度を保つことができる。従って、例えば汚染された水が室内へ供給されて室内の清浄度が損なわれてしまうことも回避でき、この調湿装置の信頼性を確保できる。
【００２１】
第１の発明では、第１電極（53,56,57）の表面に水膜を形成し、第２電極（54）から第１電極（53,56,57）の表面に放電を行うようにしている。従って、本発明によれば、放電に伴い発生する活性種と水の接触効率を高めることができ、水の浄化効率を高めることができる。
【００２２】
第２の発明によれば、第１電極（53,57）に移送した水を自重により水容器（41）内に滴下させて回収するようにしているので、ポンプ等の搬送手段を省略でき、装置構造の簡素化、動力の削減を図ることができる。
【００２３】
第１の発明によれば、回転部材（42）の凹部（61）によって水を上方へ汲み上げることで、比較的単純な装置構造により、水容器（41）内の水を第１電極（53,57）へ送ることができる。
【００２４】
更に、第３の発明によれば、加湿手段（43）への水の移送手段として回転部材（42）を利用しているので、この調湿装置の部品点数の削減、装置構造の簡素化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
本実施形態に係る調湿装置（10）は、空気を加湿する加湿運転と空気を除湿する除湿運転とが可能に構成されている。また、調湿装置（10）は、空気を浄化するための種々の空気浄化手段を有している。
【００２７】
〈調湿装置の全体構成〉
図１及び図２に示すように、調湿装置（10）は、ケーシング（11）を有している。ケーシング（11）は、前後に扁平な矩形状に形成されている。ケーシング（11）には、その前側（図１における左側寄り）に前面パネル（11a）が形成されている。前面パネル（11a）には、空気をケーシング（11）内に導入するための吸込口（12）が形成されている（図２を参照）。吸込口（12）は、例えば前面パネル（11a）の左右側方にそれぞれ形成されている。また、ケーシング（11）には、その上部後方寄りの部位にケーシング（11）内の空気を吹き出すための吹出口（13）が形成されている。そして、ケーシング（11）の内部には、上記吸込口（12）から吹出口（13）に亘って空気が流通する空気通路（14）が形成されている。
【００２８】
図２に示すように、空気通路（14）には、空気の流れの上流側から下流側に向かって順に、プレフィルタ（21）、イオン化部（22）、プリーツフィルタ（23）、脱臭部材（24）、除湿ユニット（30）、及び加湿ユニット（40）、及び遠心ファン（20）が設けられている。
【００２９】
また、遠心ファン（20）の上方で且つ吹出口（13）の下側には、返送通路（15）の流入端が開口している。つまり、返送通路（15）には、空気通路（14）から吹出口（13）へ流出する空気の一部が分流する。返送通路（15）は、上記空気通路（14）と区画されるように前後に延びる空間を構成している。返送通路（15）の流出端は、上記プレフィルタ（21）の上流側と繋がっている。また、返送通路（15）の流出端近傍には、空気浄化用放電部（25）が形成されている。
【００３０】
図３に示すように、プレフィルタ（21）の前側には、上記返送通路（15）と連通する案内通路（16）が形成されている。案内通路（16）は、例えば上記前面パネル（11a）の背面側に形成される仕切部材等によって区画形成されている。案内通路（16）は、返送通路（15）を流出した空気をプレフィルタ（21）の幅方向の中間部まで案内し、この空気を左右側方に流出させてプレフィルタ（21）側へ送るように構成されている（図３の矢印を参照）。以上のように、本実施形態の調湿装置（10）は、空気通路（14）の流出側の空気の一部を上記空気浄化用放電部（25）を通じて空気通路（14）の流入側へ返送するように構成されている。
【００３１】
〈空気浄化手段の構成〉
図２に示すように、調湿装置（10）は、空気を浄化するための空気浄化手段として、上述したプレフィルタ（21）、イオン化部（22）、プリーツフィルタ（23）、脱臭部材（24）、及び空気浄化用放電部（25）を有している。
【００３２】
プレフィルタ（21）は、空気中に含まれる比較的大きな塵埃を物理的に捕捉する集塵用のフィルタを構成している。
【００３３】
イオン化部（22）は、空気中の塵埃を帯電させる塵埃荷電手段を構成している。イオン化部（22）には、例えば線状の電極と、この線状の電極に対向する板状の電極とが設けられている。イオン化部（22）では、両者の電極に電源（18）から電圧が印加されることで、両電極の間でコロナ放電が行われる。このコロナ放電により、空気中の塵埃が所定の電荷（正又は負の電荷）に帯電される。
【００３４】
プリーツフィルタ（23）は、波板状の静電フィルタを構成している。つまり、プリーツフィルタ（23）では、上記イオン化部（22）で帯電された塵埃が電気的に誘引されて捕捉される。なお、プリーツフィルタ（23）に光触媒等の脱臭用の材料を担持させても良い。
【００３５】
脱臭部材（24）は、ハニカム構造の基材の表面に空気を脱臭するための脱臭剤が担持されて構成されている。脱臭剤は、空気中の被処理成分（臭気物質や有害物質）を吸着する吸着剤や、該被処理成分を酸化分解するための触媒等が用いられる。
【００３６】
空気浄化用放電部（25）では、空気を浄化するためにストリーマ放電が行われる。空気浄化用放電部（25）には、棒状あるいは線状の電極（26）と、平板状の電極（27）とが設けられている。両者の電極（26,27）は、互いに平行に配置されている。電源（18）から両電極（26,27）に電圧が印加されると、棒状の電極（26）の先端から平板状の電極（27）に向かってストリーマ放電が生起される。このストリーマ放電により、空気中には活性種（ラジカル、オゾン、高速電子、励起分子等）が発生する。この活性種が空気中の被処理成分と反応することで、この被処理成分が酸化分解されて除去される。
【００３７】
〈除湿ユニットの構成〉
図４に示すように、除湿ユニット（30）は、除湿ロータ（31）とカバー部材（32）と循環ファン（33）とヒータ（34）とを備えている。
【００３８】
除湿ロータ（31）は、空気中の水分を吸着して空気を除湿するための除湿手段であり、いわゆる回転式の吸着ロータを構成している。つまり、除湿ロータ（31）は、前後に空気が流通可能な円板状に形成され、その軸心の回転軸（31a）が所定の駆動源（図示省略）によって回転駆動されることで、回転軸（31a）と共に回転可能に構成されている。また、除湿ロータ（31）は、ハニカム構造の基材の表面に吸着剤が担持されて構成されている。上記吸着剤としては、粒状のゼオライト等、水分に対する吸着性能に優れた材料が用いられる。また、吸着剤を基材に担持させるためのバインダーとしては、変性ポリフェニレンエーテル、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合合成樹脂）等の熱可塑性樹脂が用いられる。
【００３９】
カバー部材（32）は、その内部に上記除湿ロータ（31）を保持している。具体的に、カバー部材（32）は、前後に扁平な略矩形状に形成され、その上部寄りに円形開口（32a）が形成されている。円形開口（32a）は、カバー部材（32）を前後に貫通しており、その内部に上記除湿ロータ（31）が回転自在に保持されている。これにより、空気通路（14）を流れる空気は、円形開口（32a）を介して除湿ロータ（31）を通過する。
【００４０】
また、カバー部材（32）には、除湿ロータ（31）の吸着剤を再生するための空気（再生用空気）が流れる循環通路（35）が形成されている。具体的に、カバー部材（32）には、除湿ロータ（31）の外回りに上記循環通路（35）が形成されており、この循環通路（35）に跨るように上記循環ファン（33）及びヒータ（34）が設けられている。更に詳細には、カバー部材（32）では、第１から第４までのカバー通路部（35a,35b,35c,35d）及び循環ファン（33）が閉ループ状に接続されることで、上記循環通路（35）が構成されている。
【００４１】
循環ファン（33）と第１カバー通路部（35a）とは、カバー部材（32）の上端部後側に形成されている。第１カバー通路部（35a）は、その流入端が循環ファン（33）の吹出側と連通している。また、第１カバー通路部（35a）の流出端部には、上記ヒータ（34）が収納されている。つまり、ヒータ（34）は、除湿ロータ（31）の後側に設けられている（図２を参照）。ヒータ（34）は、循環通路（35）における除湿ロータ（31）の上流側の空気を加熱する加熱手段を構成している。
【００４２】
第２カバー通路部（35b）は、除湿ロータ（31）を挟んで上記第１カバー通路部（35a）と概ね反対側の部位に設けられている。第１カバー通路部（35a）と第２カバー通路部（35b）とは、除湿ロータ（31）を介して互いに連通している。また、第２カバー通路部（35b）は、その外形が扇状に形成され、除湿ロータ（31）の側面の約６分の１程度の部位を覆っている。
【００４３】
第３カバー通路部（35c）は、カバー部材（32）において、除湿ロータ（31）の下側略半分を囲むように形成されている。第３カバー通路部（35c）の流入端は、第２カバー通路部（35b）の下端部と接続している。また、第３カバー通路部（35c）の流出端は、第４カバー通路部（35d）を介して循環ファン（33）の吸込側と繋がっている。
【００４４】
第３カバー通路部（35c）には、前後に貫通する複数の連通穴部（37）が形成されている。各連通穴部（37）は、その通路断面が上下に縦長の略楕円状に形成され、空気通路（14）を流れる空気（被処理空気）が内部を流通可能に構成されている。また、複数の連通穴部（37）は、除湿ロータ（31）の径方向外側を囲むように配列されている。
【００４５】
第３カバー通路部（35c）では、上記の再生用空気と被処理空気とが熱交換することで、再生用空気中の水分が凝縮される（詳細は後述する）。なお、第３カバー通路部（35c）で凝縮した水は、図示しない流路を通じて後述する水タンク（41）へ回収される。
【００４６】
〈加湿ユニットの構成〉
図５に示すように、加湿ユニット（40）は、水を貯留するための水タンク（41）と、水タンク（41）の水を汲み上げる水車（42）と、水車（42）によって汲み上げられた水を空気中へ付与する加湿手段を構成する加湿ロータ（43）と、加湿ロータ（43）を回転駆動するための駆動モータ（44）とを備えている。
【００４７】
水タンク（41）は、上側が開口する横長の水容器を構成している。水タンク（41）は、ケーシング（11）内の下部の空間に設置され、ケーシング（11）の引出口（11b）を通じて出し入れ自在に構成されている（図１を参照）。これにより、ユーザー等は水タンク（41）内に加湿用の水を適宜補充することができる。また、上述のように水タンク（41）には、除湿ロータ（31）に捕捉された水が回収される。従って、水タンク（41）への加湿水の補充の頻度を低減できる。また、水タンク（41）の底面には、水車（42）を回転自在に保持するための軸受部材（41a）が立設している。
【００４８】
水車（42）は、前後に扁平な略円板状に形成され、その軸心部に回転軸（42a）が突設されている。回転軸（42a）は、上記軸受部材（41a）の上端に枢支されている。水車（42）は、水タンク（41）の加湿水中に一部（下端部を含む所定部位）が浸漬するように回転自在に設けられており、回転部材を構成している。
【００４９】
水車（42）には、その後側の側面（上記加湿ロータ（43）に面する側面）の軸周りに複数の後側凹部（42b）が形成されている。後側凹部（42b）は、加湿水を上記加湿ロータ（43）側へ汲み上げるための加湿用凹部を構成している。複数の後側凹部（42b）は、径方向外側に向かうに連れて幅が拡大されるような略台形形状の開口を有している。また、後側凹部（42b）の開口の周方向の幅は、該後側凹部（42b）の内部空間の周方向の幅よりも狭くなっている。更に、後側凹部（42b）の径方向内側の内壁は、開口端に向かうに連れて徐々に軸心側に近づくように傾斜している。各後側凹部（42b）は、水車（42）の径方向外側端部において周方向に等間隔で配列されている。回転動作中の水車（42）では、後側凹部（42b）が水タンク（41）の水中に浸漬する位置と、水中から引き出される位置とを交互に変位する。
【００５０】
また、水車（42）の後側の側面には、その軸心寄りの部位に歯車（42c）が一体的に形成されている。歯車（42c）は、後述する加湿ロータ（43）の従動歯車（43a）と噛み合うように構成されている。更に、水車（42）の前側の側面には、複数の前側凹部（61）が形成されている（詳細は後述する）。
【００５１】
加湿ロータ（43）は、環状の従動歯車（43a）と、この従動歯車（43a）に内嵌して保持される円板状の吸湿部材（43b）とを有している。吸湿部材（43b）は、吸水性を有する不織布によって構成されている。加湿ロータ（43）は、上記水タンク（41）の満水時の水位よりも高い位置において、回転軸を介して回転自在に保持されている。また、加湿ロータ（43）は、その下端を含む所定部位が上記水車（42）と実質的に接触するように配置されている。つまり、加湿ロータ（43）は、水車（42）の後側凹部（42b）と軸方向に一致する部位を有している。これにより、加湿ロータ（43）には、水車（42）の後側凹部（42b）によって汲み上げられた加湿水が吸湿部材（43b）に吸収可能に構成されている。
【００５２】
駆動モータ（44）は、駆動歯車（44a）を有している。駆動歯車（44a）は、ピニオン（45）を介して加湿ロータ（43）の従動歯車（43a）と歯合している。即ち、駆動モータ（44）が駆動歯車（44a）を回転駆動させると、ピニオン（45）及び従動歯車（43a）が回転し、更に従動歯車（43a）と歯合する水車（42）が回転する。
【００５３】
〈水浄化ユニットの構成〉
調湿装置（10）は、加湿水を浄化するための水浄化ユニット（50）を更に備えている。水浄化ユニット（50）は、放電処理部としての水浄化用放電部（51）と、水タンク（41）内の水を水浄化用放電部（51）へ移送する移送手段（60）とを有している。
【００５４】
図６(Ａ)及び図６(Ｂ)に示すように、本実施形態の移送手段（60）は、上記水車（42）が兼用している。具体的には、水車（42）の前側には、上述した複数の前側凹部（61）が形成され、上述した後側凹部（42b）と同様に構成されている。即ち、前側凹部（61）は、水車（42）の軸周りに形成され、水タンク（41）内の加湿水中に浸漬する位置（第１位置）と、水タンク（41）内の加湿水中から引き上げられる位置（第２位置）との間を交互に変位するように構成されている。前側凹部（61）によって加湿水を上方へ汲み上げることで、加湿水を水浄化用放電部（51）へ供給可能となっている。
【００５５】
本実施形態の水浄化用放電部（51）は、水車（42）の前側の側面の上部近傍に設けられている。水浄化用放電部（51）は、第１電極を構成する平板電極（53）と、第２電極を構成する棒状電極（54）とを備えている。平板電極（53）は、水車（42）の前側の側面に沿って延びる長尺の平板状に形成されている。平板電極（53）は、最上部に位置する前側凹部（61）よりも低い位置に配置される。従って、上側寄りの前側凹部（61）内から加湿水が流出することで、平板電極（53）の上面（53a）に加湿水が供給される。
【００５６】
また、平板電極（53）は、その長手方向の両端が互いに異なる高さとなるように、斜めに傾斜している。更に詳細には、平板電極（53）は、水平な姿勢を基準として、水車（42）と同じ回転方向に若干傾いている。平板電極（53）の上面（53a）に供給された加湿水は、自重により平板電極（53）の上面（53a）に沿って下方へ流れる。つまり、平板電極（53）の上面（53a）は、水車（42）によって移送された水が膜状に流れる流水面を構成している。
【００５７】
更に、平板電極（53）は、水タンク（41）の上側に配置され、平板電極（53）の下端は水タンク（41）の内部に臨んでいる。これにより、平板電極（53）を流出した加湿水は、水タンク（41）内に滴下して回収される。即ち、平板電極（53）の流出端から水タンク（41）の内部に至るまでの空間が、水浄化用放電部（51）へ移送された水を水タンク（41）へ送るための返送流路を構成している。なお、この返送流路として、水が流下するように配設される水配管を用いても良い。
【００５８】
上記棒状電極（54）は、基板（54a）に支持板（54b）を介して支持されている。棒状電極（54）は、細長い線状に形成され、略円形状の縦断面を有している。棒状電極（54）は、平板電極（53）と平行な姿勢となりながら棒状電極（54）と対向して配置されている。
【００５９】
電源（18）からは、棒状電極（54）と平板電極（53）との間にも電圧が印加される。両電極（53,54）に電位差が付与されると、棒状電極（54）の先端から平板電極（53）や水膜に向かってストリーマ放電が行われる。即ち、水浄化用放電部（51）は、加湿水を浄化するための活性種を生成するように放電が行われる放電処理部を構成している。
【００６０】
なお、水浄化用放電部（51）では、棒状電極（54）が正極側となり、平板電極（53）が負極（若しくはアース極）側を構成している。なお、電源（18）から水浄化用放電部（51）へは、直流の高圧電圧が供給されることが好ましく、更には水浄化用放電部（51）の放電電流が一定となるような、いわゆる定電流制御を行うことが好ましい。
【００６１】
−運転動作−
本実施形態に係る調湿装置（10）は、室内を除湿する除湿運転と、室内を加湿する加湿運転とを切り換えて行う。また、除湿運転や加湿運転では、上述した各種の空気浄化手段によって空気の浄化が同時に行われる。
【００６２】
〈除湿運転〉
除湿運転では、除湿ロータ（31）が回転すると共に、ヒータ（34）が通電状態となる。一方、加湿ロータ（43）は回転駆動されず、よって加湿ロータ（43）に連動して回転する水車（42）も停止状態となる。また、遠心ファン（20）が運転されることで、室内の空気が吸込口（12）を通じて空気通路（14）内に導入され、循環ファン（33）が運転されることで循環通路（35）内を再生用空気が循環する。更に、電源（18）からは、空気浄化用放電部（25）の電極（26,27）に高圧の電圧が印加される。更に、電源（18）からは、イオン化部（22）の電極に電圧が印加される。
【００６３】
図２に示すように、空気通路（14）に流入した空気は、プレフィルタ（21）を通過して塵埃が捕捉された後、イオン化部（22）を通過する。イオン化部（22）では、電極間でコロナ放電が行われており、空気中の塵埃が帯電される。イオン化部（22）を流出した空気は、プリーツフィルタ（23）を通過する。プリーツフィルタ（23）では、帯電した塵埃が電気的に誘引されて捕捉される。プリーツフィルタ（23）を流出した空気は、脱臭部材（24）を通過する。脱臭部材（24）では、空気中に含まれる被処理成分が吸着剤に吸着され、あるいは触媒によって酸化分解される。
【００６４】
ところで、空気通路（14）の流出端部では、遠心ファン（20）の吹出側（陽圧側）の空気の一部が返送通路（15）に流入している。返送通路（15）を流れる空気は、前方に送られて空気浄化用放電部（25）を流れる。空気浄化用放電部（25）では、互いに対向する電極（26,27）の間でストリーマ放電が行われている。その結果、空気浄化用放電部（25）では、ストリーマ放電に伴い上述の活性種が発生する。この活性種を含んだ空気は、返送通路（15）及び案内通路（16）を通じて、プレフィルタ（21）の上流側を流れる空気と合流する。従って、空気通路（14）では、その流入端から流出端に亘って上記活性種が流れることになり、空気中の被処理成分と活性種との反応時間が確保されて脱臭性能が向上する。
【００６５】
除湿運転時には、脱臭部材（24）を通過した空気が、除湿ロータ（31）を通過する。除湿ロータ（31）では、空気中に含まれる水分が吸着剤に吸着され、この空気が除湿される。以上のようにして清浄化及び除湿された空気は、吹出口（13）を通じて室内へ供給される。
【００６６】
一方、順次回転する除湿ロータ（31）では、空気の水分が吸着された部位（吸湿部位）が循環通路（35）内に臨む位置まで変位する。ここで、循環通路（35）では、循環ファン（33）から吹き出された空気が、第１カバー通路部（35a）を流出してヒータ（34）に加熱される。そして、加熱後の空気が除湿ロータ（31）の上記吸湿部位を通過する。その結果、吸湿部位の吸着剤が加熱され、吸着剤から水分が脱離（脱着）する。除湿ロータ（31）の吸着剤の再生に利用され、高湿となった空気は、第２カバー通路部（35b）を介して第３カバー通路部（35c）に流入する。
【００６７】
第３カバー通路部（35c）では、空気通路（14）側の空気が各連通穴部（37）を流通している。従って、循環通路（35）側の再生用空気は、連通穴部（37）の側壁を介して空気通路（14）側の被処理空気と熱交換する。ここで、再生用空気は被処理空気と比較して高温であり、且つ飽和状態に近い水分を含んでいる。その結果、第３カバー通路部（35c）では、再生用空気が冷却されると共に、この空気中に含まれる水蒸気が凝縮する。第３カバー通路部（35c）で凝縮した水は、自重により所定の流路を流下して水タンク（41）に回収される。
【００６８】
第３カバー通路部（35c）で低湿となった空気は、第４カバー通路部（35d）を介して循環ファン（33）に吸い込まれ、再び第１カバー通路部（35a）に送られて除湿ロータ（31）の吸着剤の再生に利用される。
【００６９】
〈加湿運転〉
加湿運転では、駆動モータ（44）によって加湿ロータ（43）及び水車（42）が回転駆動される。一方、除湿ロータ（31）は回転駆動されず、ヒータ（34）及び循環ファン（33）は停止状態となる。また、遠心ファン（20）が運転されることで、室内の空気が吸込口（12）を通じて空気通路（14）内に導入されると共に、電源（18）からは空気浄化用放電部（25）及びイオン化部（22）の各電極へ電圧が印加される。
【００７０】
図２に示すように、空気通路（14）に流入した空気は、上記加湿運転と同様に、各種の空気浄化手段によって清浄化される。清浄化された空気は、実質的に除湿動作を行わない除湿ロータ（31）を通過した後、加湿ロータ（43）へ流入する。
【００７１】
ここで、加湿ユニット（40）では、水車（42）が回転することで、水タンク（41）内の加湿水が加湿ロータ（43）の吸湿部材（43b）に適宜供給される。具体的に、水車（42）では、水タンク（41）に貯留された加湿水中に後側凹部（42b）が浸漬する。これにより、加湿水中では、後側凹部（42b）内に加湿水が侵入して保持される。加湿水を保持した状態の後側凹部（42b）は、加湿水中から引き上げられて更に上方へ変位する。この後側凹部（42b）が加湿ロータ（43）に徐々に近接していくと、後側凹部（42b）内に保持された加湿水も自重により徐々に後側凹部（42b）内から流出する。そして、後側凹部（42b）が最上端位置に変位する際には、後側凹部（42b）内の加湿水が概ね全量流出することになる。
【００７２】
後側凹部（42b）から流出した加湿水は、該後側凹部（42b）と近接する加湿ロータ（43）と接触し、吸湿部材（43b）に吸収される。このような動作により、加湿ユニット（40）では、加湿ロータ（43）に連続的に加湿水が供給される。
【００７３】
加湿ロータ（43）では、水分が補給された部位を空気が流通する。その結果、吸湿部材（43b）に含まれた加湿水が空気中へ放出され、これにより空気の加湿が行われる。以上のようにして清浄化及び加湿された空気は、吹出口（13）を通じて室内へ供給される。
【００７４】
〈その他の運転動作〉
上記加湿運転や除湿運転では、電源（18）からイオン化部（22）や空気浄化用放電部（25）への電圧の供給を停止させることで、空気の浄化を積極的に行わない運転を行うことも可能である。また、除湿ユニット（30）の除湿動作や加湿ユニット（40）の加湿動作を実質的に停止させる一方、イオン化部（22）や空気浄化用放電部（25）で上記の放電を行うことで、空気の調湿を行わずに空気の浄化を行う空気清浄運転を行うことも可能である。
【００７５】
〈加湿水の浄化動作〉
また、調湿装置（10）は、水タンク（41）中に貯留される加湿水の浄化を行う水浄化動作が可能となっている。本実施形態の調湿装置（10）では、上記加湿運転に連動するように水浄化動作が行われる。
【００７６】
具体的に、図６(Ａ)に示すように、加湿運転時に水車（42）が回転すると、水車（42）の前側凹部（61）が水タンク（41）の加湿水中に順次浸漬されるので、前側凹部（61）内に加湿水が侵入して保持される。加湿水を保持した状態の前側凹部（61）が水中から引き上げられて更に上方に変位すると、前側凹部（61）から徐々に加湿水が流出していく。この流出水が平板電極（53）の上面（53a）に滴下すると、平板電極（53）の上面（53a）には、水膜（55）が形成される（図６(Ｃ)を参照）。
【００７７】
一方、水浄化動作時には、電源（18）から水浄化用放電部（51）へ電圧が供給される。その結果、棒状電極（54）から平板電極（53）や水膜（55）に向かってストリーマ放電が行われ、これにより上記活性種が生成する。この活性種は、水中に含まれている有害物質を酸化分解して除去し、加えて加湿水の殺菌に利用される。
【００７８】
以上のように浄化された水は、平板電極（53）の下端部から下方へ滴下し、水タンク（41）に回収される。水タンク（41）に回収された水中には、未だ活性種が残存しているので、水タンク（41）内では、加湿水中の有害物質の除去や、殺菌が継続して行われる。
【００７９】
−実施形態の効果−
上記実施形態では、水タンク（41）内の水を水車（42）によって水浄化用放電部（51）へ移送し、この水浄化用放電部（51）で発生する活性種により浄化するようにしている。これにより、水タンク（41）内の水位の変動に影響を受けることなく、水タンク（41）内の水を確実に浄化できる。
【００８０】
より詳細には、仮に水タンク（41）内の水面の上側に棒状電極（54）を配置し、棒状電極（54）と加湿水との間に電位差を付与する構成とすると、例えば加湿水の使用や補充に伴う加湿水の水位の変動に起因して、棒状電極（54）と水面（加湿水）との間の距離を一定に確保できない。その結果、いわゆる電極間距離の変化に伴い、火花放電（スパーク）が発生したり、所望とするストリーマ放電が継続できなかったりという問題が生じ、水の浄化効率が低下してしまう。
【００８１】
これに対し、上記実施形態では、水タンク（41）内の水を水タンク（41）の外部の水浄化用放電部（51）へ移送し、この部位で放電処理しているので、上記のような水タンク（41）内の水位の変動に影響を受けることなく、安定して放電を行うことができ、加湿水を確実に浄化することができる。
【００８２】
また、上記実施形態では、平板電極（53）の上側に水膜（55）を形成し、この水膜（55）に向かって放電を行うことで、活性種と水の接触効率を増大させて水の浄化作用を高めることができる。また、平板電極（53）を傾斜させることで、平板電極（53）の上面（53a）の水を自重により水タンク（41）内へ容易に回収させることができる。従って、水浄化用放電部（51）へ移送した水を水タンク（41）へ送るためのポンプ等の水搬送手段や、配管等を別途設ける必要がなく、装置構造の簡素化を図ることができる。なお、平板電極（53）の流水面を斜めに傾斜させる以外に、この流水面が鉛直となるように平板電極（53）を鉛直な姿勢で配設し、移送された水を流水面を伝うように下方へ流出させるようにしても良い。
【００８３】
また、活性種を含んだ水を水タンク（41）へ回収させることで、水タンク（41）内の水を活性種により更に浄化できる。従って、上記加湿運転時に空気中へ付与される水の清浄度を一層高めることができる。従って、例えば加湿水中の有害物質（アンモニア等）や細菌が室内へ供給されて、室内の清浄度が損なわれてしまうことも未然に回避できる。
【００８４】
−実施形態の変形例−
上記実施形態において、水浄化ユニット（50）の構成を以下のような各変形例の構成としても良い。
【００８５】
〈変形例１〉
図７に示すように、平板電極（53）は、長手方向の断面視が下側に膨出するような円弧状に形成しても良い。この場合には、平板電極（53）の上面（53a）を流れる水が幅方向に流出することを防止でき、この水を下端部側へ確実に送ることができる。また、棒状電極（54）は、平板電極（53）の軸心と一致させるように配置させると、棒状電極（54）から平板電極（53）までの距離を周方向に亘って均一化でき、放電を一層安定化できる。
【００８６】
〈参考形態１〉
図８(Ａ)〜(Ｃ)に示すように、水車（42）の径方向外側の面に第１電極としての回転電極（56）を形成しても良い。回転電極（56）は、水車（42）の外周面に外嵌する環状あるいは筒状であって、且つ複数の孔を有する網目状に形成されている。これにより、回転電極（56）が水タンク（41）の水中に浸漬した後に、水中から引き上げられると、回転電極（56）の表面に水分が付着して水膜が形成される。
【００８７】
一方、棒状電極（54）は、回転電極（56）における水中から引き上げられた部位に対向するように水車（42）の上部近傍に配置されている。棒状電極（54）は、水車（42）の軸方向に延びて、回転電極（56）と略平行に配置されている。また、棒状電極（54）の先端は、回転電極（56）の軸方向の中間部の直上に位置している。
【００８８】
参考形態１では、例えば加湿運転時において、水車（42）の回転に伴い回転電極（56）が水中に浸漬する位置と、水中から引き上げられる位置とを交互に変位する。回転電極（56）において、水中から引き上げられて水膜（55）が形成される部位が、棒状電極（54）と略対向すると、棒状電極（54）からこの部位の水膜（55）（メッシュ電極）に向かってストリーマ放電が行われる。その結果、この水が活性種により浄化される。また、このようにして活性種を含んだ水は、水車（42）の回転に伴い水タンク（41）内の水中に浸漬され、この水の浄化にも利用される。
【００８９】
〈参考形態２〉
図９(Ａ)〜(Ｃ)に示すように、水車（42）の側面に第１電極としての回転電極（56）を形成しても良い。回転電極（56）は、水車（42）の前面側の側面の全域に形成され円板状であって、且つ複数の孔を有する網目状に形成されている。これにより、回転電極（56）が水タンク（41）の水中に浸漬した後に、水中から引き上げられると、回転電極（56）の表面に水分が付着して水膜が形成される。
【００９０】
一方、棒状電極（54）は、回転電極（56）における水中から引き上げられた部位に対向するように水車（42）の前側近傍に配置されている。棒状電極（54）は、鉛直方向に延びて、回転電極（56）と略平行に配置されている。
【００９１】
参考形態２では、例えば加湿運転時において、水車（42）の回転に伴い回転電極（56）が水中に浸漬する位置と、水中から引き上げられる位置とを交互に変位する。回転電極（56）において、水中から引き上げられて水膜（55）が形成される部位が、棒状電極（54）と略対向すると、棒状電極（54）からこの部位の水膜（55）（メッシュ電極）に向かってストリーマ放電が行われる。その結果、この水が活性種により浄化される。また、このようにして活性種を含んだ水は、水車（42）の回転に伴い水タンク（41）内の水中に浸漬され、この水の浄化にも利用される。
【００９２】
〈参考形態３〉
図１０(Ａ)〜(Ｂ)に示すように、移送手段（60）としての移送配管（64）及び水ポンプ（65）を用いるようにしても良い。この例では、移送配管（64）の流入端が、水タンク（41）内の水中に開口し、移送配管（64）の流出端が、水タンク（41）の上方の気相空間に臨んでいる。また、移送配管（64）の途中には、水タンク（41）内の水を上方に汲み上げるための上記水ポンプ（65）が接続されている。
【００９３】
移送配管（64）の流出端は、下側を向くように開口しており、その下側近傍には第１電極としての網板電極（57）が配置されている。網板電極（57）は、水平な姿勢となる平板状であって、且つ上下に貫通する複数の孔を有する網目状に形成されている。一方、棒状電極（54）は、網板電極（57）の下面近傍に配置されている。棒状電極（54）は、網板電極（57）の下面と略平行に配置されている。
【００９４】
参考形態３では、水ポンプ（65）が運転されることで、水タンク（41）内の水が移送配管（64）を通じて上方へ汲み上げられる。この水は、移送配管（64）の流出端から網板電極（57）に向かって流出する。網板電極（57）では、流出した水がその表面で水膜状となる。そして、棒状電極（54）からは、このような状態の網板電極（57）に向かってストリーマ放電が行われる。その結果、この水が活性種により浄化される。このようにして活性種を含んだ水は、網板電極（57）の複数の孔を通じて水タンク（41）内に回収され、水タンク（41）内の水の浄化にも利用される。なお、この参考形態３において、網板電極（57）を斜め下方に傾斜させるように配置しても良い（図１１を参照）。更に、網板電極（57）を鉛直に配置しても良い。
【００９５】
《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００９６】
上記実施形態や変形例は、本発明に係る水浄化ユニット（50）を除湿機能、空気浄化機能、及び加湿機能を有する調湿装置（10）に適用している。しかしながら、この水浄化ユニット（50）を加湿機能（即ち、加湿手段）のみを有する調湿装置に適用しても良い。
【００９７】
具体的に、図１２の調湿装置は、空気の加湿のみを行う加湿器（70）を構成している。加湿器（70）は、ケーシング内の空気通路に上記実施形態と同様の水タンク（41）、水車（42）、及び加湿ロータ（43）が設けられている。また、この加湿器（70）では、加湿ロータ（43）の一部に加湿用ヒータ（71）が設けられている。加湿ロータ（43）には、水タンク（41）内の水が水車（42）を介して補給される。一方、ケーシング内を流れる空気は、加湿用ヒータ（71）で加熱された後、加湿ロータ（43）を通過する。その結果、加湿ロータ（43）の水分が空気へ付与される。以上のようにして加湿された空気は、ケーシングの外部へ放出されて室内等の加湿に利用される。
【００９８】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
以上説明したように、本発明は、水容器内の水を空気中へ付与する加湿手段を備えた調湿装置について有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】図１は、実施形態に係る調湿装置の全体構成を示す斜視図であり、水タンクをケーシングから引き出した状態を示すものである。
【図２】図２は、調湿装置の内部を表した概略の縦断面図である。
【図３】図３は、調湿装置の前側寄りの内部を表した概略の縦断面図である。
【図４】図４は、除湿ユニットの斜視図である。
【図５】図５は、加湿ユニットの斜視図である。
【図６】図６は、水浄化ユニットの概略の構成を模式的に表した図である。
【図７】図７は、変形例１の水浄化ユニットの概略の構成を模式的に表した斜視図である。
【図８】図８は、参考形態１の水浄化ユニットの概略の構成を模式的に表した図である。
【図９】図９は、参考形態２の水浄化ユニットの概略の構成を模式的に表した図である。
【図１０】図１０は、参考形態３の水浄化ユニットの概略の構成を模式的に表した図である。
【図１１】図１１は、参考形態３の他の例の水浄化ユニットの概略の構成を模式的に表した図である。
【図１２】その他の実施形態に係る加湿器の全体構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１０１】
41    水タンク（水容器）
42    水車（回転部材，移送手段）
42b   後側凹部（加湿用凹部）
43    加湿ロータ（加湿手段）
51    放電処理部（水浄化用放電部）
53    平板電極（第１電極）
53a   上面（流水面）
54    棒状電極（第２電極）
60    移送手段
61    前側凹部（凹部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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