(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を載置する載置部と、
載置された媒体を給送する給送ローラと、
載置された媒体の給送方向に対する幅方向に移動し、載置された媒体の両側を揃えるエ
ッジガイドと、
載置された媒体に対して、前記エッジガイドの移動方向と交差する方向に湾曲を付与す
る湾曲付与部と、を備え、
前記湾曲付与部は、前記載置部の一部に前記幅方向に延設された開口部と、
該開口部と対向する位置において、媒体の積層方向上方から下方に向かって載置された媒体に対して付勢可能な付勢部と、を有し、
前記付勢部は、付勢レバーと湾曲誘発ローラを有する
給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給送装置において、前記エッジガイドは、モータの駆動によって自動
で移動する構成である給送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給送装置において、少なくとも前記エッジガイドが移動して媒体を揃
える際、前記湾曲付与部によって前記湾曲を付与し、
前記給送ローラによって媒体が給送されるとき、前記湾曲付与部による前記湾曲を解除
する構成である給送装置。
【請求項４】
請求項３に記載の給送装置において、前記湾曲付与部は、前記エッジガイドの動きと連
動する構成である給送装置。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給送装置において、前記湾曲付与部は、
前記エッジガイドの内側に該エッジガイドと一体に移動可能に設けられ、かつ、前記載
置部の給送方向上流端近傍と対向する位置において媒体の積層方向に移動可能な移動部と
、
該移動部を前記載置部側へ付勢する付勢手段と、を備え、
前記移動部は、該移動部における前記内側に設けられ、前記エッジガイドの移動方向に
対して前記内側に向かうに従って媒体の積層方向上方へ傾斜したテーパ部を有する給送装
置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給送装置において、前記載置部は、
前記給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、
該ホッパより給送方向上流側に設けられた媒体サポート部と、を有し、
前記湾曲付与部は、前記媒体サポート部の姿勢を前記ホッパの姿勢に対して変位させて
媒体に前記湾曲を付与する構成である給送装置。
【請求項７】
載置された被記録媒体を給送する給送部と、
該給送部から給送された被記録媒体に記録ヘッドにより記録を実行する記録部と、を備
えた記録装置であって、
前記給送部は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載された前記給送装置を備える記録
装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を載置する載置部と、載置された媒体を給送する給送ローラと、載置された媒体の給送方向に対する幅方向に移動し、載置された媒体の両側を揃えるエッジガイドと、を備えた給送装置および該給送装置を備えた記録装置に関する。  
本願において、記録装置には、インクジェットプリンタ、ワイヤドットプリンタ、レーザープリンタ、ラインプリンタ、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来では、特許文献１に示す如く、記録装置は、用紙を給送する給送ローラと、該給送ローラに対して接離移動可能であり、用紙が載置されるホッパと、を備えていた。そして、前記ホッパには、用紙の幅方向をガイドする一対のエッジガイドが幅方向に摺動可能に設けられていた。従って、ユーザは、用紙をセットする際、先ず、エッジガイドを幅方向に広げて、次に、用紙をホッパ上に載置する。続いて、エッジガイドを狭める方向に摺動させて用紙の両側端を揃えていた。その結果、用紙の姿勢を安定させて給送することができた。
【特許文献１】特開２００２−１２８２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、エッジガイドを所定の位置まで摺動させた際、ホッパに載置された用紙のコシが比較的弱い場合、用紙が、エッジガイドによって内側に押され、幅方向における用紙の中央部が浮き上がるように撓む虞がある。言い換えると、エッジガイドの位置が所定の用紙の幅より狭い状態となり、用紙を幅方向に撓ませる虞がある。係る場合、用紙を所定の位置に位置決めすることができない虞がある。さらに、給送する際、エッジガイドと用紙の側端との間の摩擦力である所謂、バックテンションが大きくなる。
【０００４】
また、ホッパに載置された用紙の枚数が少数枚、例えば、１〜３枚の場合も同様に用紙が幅方向に撓む虞がある。  
即ち、載置された用紙の剛性が低いため、精度良く用紙の両側端を揃えることができない虞が生じる。係る場合、幅方向における用紙の位置にバラツキが生じ、用紙に対する記録位置にバラツキが生じる虞がある。その結果、良好な記録を実行することができない虞がある。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、媒体の剛性が低い場合であっても確実に媒体の両側端を揃えることができる給送装置および該給送装置を備えた記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の給送装置は、媒体を載置する載置部と、載置された媒体を給送する給送ローラと、載置された媒体の給送方向に対する幅方向に移動し、載置された媒体の両側を揃えるエッジガイドと、載置された媒体に対して、前記エッジガイドの移動方向と交差する方向に湾曲を付与する湾曲付与部と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、前記給送装置は、前記湾曲付与部を備えている。従って、載置された媒体を、前記エッジガイドの移動方向と交差する方向に湾曲させることができる。そして、前記湾曲させることによって媒体の幅方向における剛性を飛躍的に高めることができる。その結果、前記エッジガイドが媒体の両側を押圧して揃える際、媒体が座屈する虞がない。そして、確実に媒体の両端を揃えることができる。
【０００８】
特に、載置された媒体の枚数が少数枚である場合、および媒体のコシが比較的弱い場合に有効である。即ち、前記エッジガイドは、媒体の枚数が少数枚であっても、前記剛性が飛躍的に高められることによって、多数枚のときと同様の大きさの力で媒体の両端を押圧して揃えることができる。同様に、媒体のコシが比較的弱い場合であっても、媒体のコシが比較的強い場合と同様の大きさの力で媒体の両端を押圧して揃えることができる。  
尚、「エッジガイドの移動方向と交差する方向」は、前記エッジガイドの移動方向と直交する方向が最も望ましい。
【０００９】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記エッジガイドは、モータの駆動によって自動で移動する構成であることを特徴とする。  
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記エッジガイドは、モータの駆動によって自動で移動する構成である。例えば、制御部が前記モータの電流値と所定の閾値とを比較して、前記電流値が前記所定の閾値を超えたとき、前記モータの駆動を停止するように構成することができる。係る場合、前記湾曲付与部によって媒体に湾曲を発生させることによって、前記所定の閾値の設定の自由度を増すことができる。具体的には、載置された媒体の枚数の多少や、媒体のコシの強弱によって前記所定の閾値を大きく変更する必要がない。
【００１０】
より詳しく説明すると、媒体が少数枚のとき、媒体に前記湾曲がなければ、媒体が多数枚のときと同様の押圧力で媒体の両端を押圧すると、媒体が座屈する虞がある。そこで、前記押圧力を小さくするために前記所定の閾値を小さい値に変更することが考えられる。ところが、本発明では媒体に前記湾曲があるので、媒体が座屈する虞がない。従って、前記所定の閾値を変更する必要がない。
【００１１】
また、媒体のコシが弱いときも同様に、媒体に前記湾曲がなければ、媒体のコシが強いときと同様の押圧力で媒体の両端を押圧すると、媒体が座屈する虞がある。そこで、前記押圧力を小さくするために前記所定の閾値を小さい値に変更することが考えられる。ところが、本発明では媒体に前記湾曲があるので、媒体が座屈する虞がない。従って、前記所定の閾値を変更する必要がない。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、少なくとも前記エッジガイドが移動して媒体を揃える際、前記湾曲付与部によって前記湾曲を付与し、前記給送ローラによって媒体が給送されるとき、前記湾曲付与部による前記湾曲を解除する構成であることを特徴とする。  
本発明の第３の態様によれば、第２の態様と同様の作用効果に加え、少なくとも前記エッジガイドが移動して媒体を揃える際、前記湾曲付与部によって前記湾曲を付与する構成である。従って、確実に媒体の両端を揃えることができる。また、前記給送ローラによって媒体が給送されるとき、前記湾曲付与部による前記湾曲を解除する構成である。従って、前記湾曲付与部が、給送される媒体に対して所謂、バックテンションとなる虞がない。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記湾曲付与部は、前記エッジガイドの動きと連動する構成であることを特徴とする。  
本発明の第４の態様によれば、第３の態様と同様の作用効果に加え、前記湾曲付与部は、前記エッジガイドの動きと連動する構成である。従って、媒体の両端を揃えるときのみに、前記湾曲付与部を作用させることができる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１から第４のいずれか一の態様において、前記湾曲付与部は、前記載置部の一部に前記幅方向に延設された開口部と、該開口部と対向する位置において、媒体の積層方向上方から下方に向かって載置された媒体に対して付勢可能な付勢部と、を有することを特徴とする。  
本発明の第５の態様によれば、第１から第４のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記湾曲付与部は、前記載置部の一部に前記幅方向に延設された開口部と、該開口部と対向する位置において、媒体の積層方向上方から下方に向かって載置された媒体に対して付勢可能な付勢部と、を有する。従って、前記湾曲付与部を容易に構成することができる。
【００１５】
本発明の第６の態様は、第１から第３のいずれか一の態様において、前記湾曲付与部は、前記エッジガイドの内側に該エッジガイドと一体に移動可能に設けられ、かつ、前記載置部の給送方向上流端近傍と対向する位置において媒体の積層方向に移動可能な移動部と、該移動部を前記載置部側へ付勢する付勢手段と、を備え、前記移動部は、該移動部における前記内側に設けられ、前記エッジガイドの移動方向に対して前記内側に向かうに従って媒体の積層方向上方へ傾斜したテーパ部を有することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第６の態様によれば、第１から第３のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記湾曲付与部は、前記エッジガイドの内側に該エッジガイドと一体に移動可能に設けられ、かつ、前記載置部の給送方向上流端近傍と対向する位置において媒体の積層方向に移動可能な移動部と、該移動部を前記載置部側へ付勢する付勢手段と、を備え、前記移動部は、該移動部における前記内側に設けられ、前記エッジガイドの移動方向に対して前記内側に向かうに従って媒体の積層方向上方へ傾斜したテーパ部を有する。従って、前記湾曲付与部を容易に構成することができる。
【００１７】
本発明の第７の態様は、第１から第４のいずれか一の態様において、前記載置部は、前記給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパより給送方向上流側に設けられた媒体サポート部と、を有し、前記湾曲付与部は、前記媒体サポート部の姿勢を前記ホッパの姿勢に対して変位させて媒体に前記湾曲を付与する構成であることを特徴とする。  
本発明の第７の態様によれば、第１から第４のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記載置部は、前記給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、該ホッパより給送方向上流側に設けられた媒体サポート部と、を有し、前記湾曲付与部は、前記媒体サポート部の姿勢を前記ホッパの姿勢に対して変位させて媒体に前記湾曲を付与する構成である。従って、前記湾曲付与部を容易に構成することができる。
【００１８】
本発明の第８の態様の記録装置は、載置された被記録媒体を給送する給送部と、該給送部から給送された被記録媒体に記録ヘッドにより記録を実行する記録部と、を備えた記録装置であって、前記給送部は、上記第１から第７のいずれか一の前記給送装置を備えていることを特徴とする。  
本発明の第８の態様によれば、前記給送部は、上記第１から第７のいずれか一の態様の前記給送装置を備えている。従って、前記記録装置において、上記第１から第７のいずれか一の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１に示すのは、本発明に係る液体噴射装置の一例である記録装置の概略を示す全体斜視図である。  
ここで、液体噴射装置とは、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して被記録材への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を前述した記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録材に相当する被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
【００２０】
またさらに、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【００２１】
記録装置１００の本体の背面側には、被記録媒体としての用紙Ｐが載置・積層される載置部１４５および給送部１４４としてのホッパ１０１が、給送部１４４の後述する給送ローラ１９０に対して接離移動可能に設けられている。具体的には、ホッパ１０１の上方に設けられた一対のホッパ支軸３０４、３０４（図３〜図８参照）を支点に揺動可能に設けられている。ホッパ１０１の最上位に載置された用紙Ｐは、給送部１４４によって、給送方向下流側である記録部側へ給送される。
【００２２】
具体的には、載置された用紙Ｐは、給送用モータ１０４によって駆動する給送ローラ１９０により、左右のエッジガイド１０３、１０３に案内されながら給送方向の下流側の搬送ローラ対（図示せず）へと給送される。搬送ローラ対まで給送された用紙Ｐは、搬送用モータ（図示せず）によって駆動する搬送ローラ対の搬送駆動ローラ（図示せず）により、さらに搬送方向の下流側の記録部１４３へと搬送される。
【００２３】
記録部１４３は、用紙Ｐを下方から支持するプラテン１０５と、プラテン１０５の上方に対向するように設けられたキャリッジ１０７とによって構成される。そのうち、キャリッジ１０７は、搬送される用紙Ｐの幅方向Ｘである主走査方向へ延びたキャリッジガイド軸（図示せず）に案内されながらキャリッジモータ１０２によって駆動する。さらに、キャリッジ１０７の底面部には、用紙Ｐへ向かってインクを吐出する記録ヘッド１０６が設けられている。記録部１４３で記録された用紙Ｐは、さらに下流側へと搬送され排出ローラ（図示せず）によって記録装置１００の正面側から排出される。
【００２４】
また、記録装置１００の本体の下方には、インクカートリッジ（図示せず）が装填され、インク供給針（図示せず）を介してインク供給路（図示せず）へとインクが供給される。さらに、インクは、インク供給チューブ１１０を介してキャリッジ１０７の記録ヘッド１０６まで供給される。そして、記録ヘッド１０６のフラッシング時、およびクリーニング時には、１桁側に設けられ、記録部１４３の吐出特性を維持する吐出特性維持部としてのインク吸引装置２００においてインクの吐出・吸引動作が行われる。インク吸引装置２００は、キャップ部２０４を備え、キャップ部２０４を上下方向へ移動させて記録ヘッド１０６を封止することができるように構成されている。
【００２５】
図２に示すのは、本発明に係る給送部を示す斜視図である。また、図３に示すのは、本発明に係るホッパおよびエッジガイドを示す斜視図である。  
図２および図３に示す如く、給送部１４４には、載置された用紙Ｐに湾曲を付与することができる湾曲付与部２２０が設けられている。湾曲付与部２２０は、ホッパ１０１の上面側に設けられた付勢部２２２と、ホッパ１０１に設けられた開口部２２１とを有する。そして、付勢部２２２は、付勢レバー２２４と、湾曲誘発ローラ２２７と、ねじりコイルばね２２３と、を有する。
【００２６】
このうち、付勢レバー２２４は、レバー軸２２５を支点に揺動可能に設けられている。また、湾曲誘発ローラ２２７は、付勢レバー２２４の一端に回動自在に保持されている。またさらに、ねじりコイルばね２２３は、湾曲誘発ローラ２２７が開口部２２１に接近する方向へ付勢レバー２２４を付勢するように構成されている。  
また、開口部２２１は、ホッパ１０１において、用紙Ｐの幅方向Ｘに延設されている。即ち、ホッパ１０１に載置可能な用紙サイズの最大幅より幅広に形成されている。
【００２７】
またさらに、付勢レバー２２４の他端には、カム２３２と係合可能なカムフォロア２２６が形成されている。そして、カム２３２は、カム軸２３３を支点に回動可能に設けられている。カム２３２は、ギア輪列２３１を介して給送ローラ軸２３０の回動に連動して回動するように構成されている。即ち、カム２３２は、給送用モータ１０４の動力によって回動するように構成されている。
【００２８】
また、図３に示す如く、ホッパ１０１には幅方向Ｘに凹凸した凹凸部２４０が設けられている。一方、エッジガイド側には、凹凸部２４０と係合する図示しない突部が設けられている。そして、エッジガイド１０３、１０３が移動するとき、突部が凹凸部２４０をガタガタと振動を発生させながら乗越えることができる。従って、ホッパ１０１に載置された用紙Ｐと用紙Ｐとの間に間隙を発生させることができる。その結果、エッジガイド１０３、１０３を閉じて用紙Ｐの側端を揃えるとき、より確実に揃えることができる。即ち、重なり合う用紙Ｐと用紙Ｐとが密にくっついていることによって、用紙Ｐの側端が揃わない虞がない。
【００２９】
図４に示すのは、本発明に係る載置部を示す背面図である。  
図４に示す如く、ホッパ１０１の背面側には、エッジガイド１０３である右側ガイド３０７の動きと左側ガイド３０８の動きとを左右対称にする所謂、ラック・アンド・ピニオン機構であるリンク機構３６０が設けられている。リンク機構３６０は、第１レール係合部３１０と、第２レール係合部３２０と、複合ピニオンギア３２３とを有している。このうち、第１レール係合部３１０は、給送方向であるＹ軸方向において移動自在に右側ガイド３０７と係合するように設けられている。また、第１レール係合部３１０は、第２ガイドレール部３０６と摺接するように設けられている。
【００３０】
より具体的には、第１係合ばね３１２の一端が右側ガイド３０７に係止され、他端が第１レール係合部３１０に係止されている。これによって、右側ガイド３０７が第１ガイドレール部３０５に摺接し、第１レール係合部３１０が第２ガイドレール部３０６と摺接するように付勢される。従って、右側ガイド３０７の姿勢をＸ軸方向に直交するＹ軸方向に保持することができる。
【００３１】
同様に、第２レール係合部３２０も、Ｙ軸方向において移動自在に左側ガイド３０８と係合するように設けられている。また、第２レール係合部３２０は、第２ガイドレール部３０６と摺接するように設けられている。  
より具体的には、第２係合ばね３２２の一端が左側ガイド３０８に係止され、他端が第２レール係合部３２０に係止されている。これによって、左側ガイド３０８が第１ガイドレール部３０５に摺接し、第２レール係合部３２０が第２ガイドレール部３０６と摺接するように付勢される。従って、左側ガイド３０８の姿勢をＸ軸方向に直交するＹ軸方向に保持することができる。
【００３２】
また、第１レール係合部３１０には、複合ピニオンギア３２３と噛合う第１ラック部３１１が設けられている。同様に、第２レール係合部３２０には、複合ピニオンギア３２３と噛合う第２ラック部３２１が設けられている。従って、右側ガイド３０７の動きと左側ガイド３０８の動きとを左右対称にすることができる。  
ここで、第１レール係合部３１０および第２レール係合部３２０の姿勢をも保持することができるので、第１ラック部３１１および第２ラック部３２１の姿勢をも保持することができる。即ち、右側ガイド３０７の動きと左側ガイド３０８の動きとを、精度良く左右対称にすることができる。
【００３３】
また、ＤＣモータ３０２には、モータピニオン３０３が設けられている。そして、モータピニオン３０３は、複合ピニオンギア３２３と噛合うように設けられている。従って、ＤＣモータ３０２の動力によって、右側ガイド３０７および左側ガイド３０８を移動させることができる。  
またさらに、記録装置１００には、用紙Ｐのサイズを判別する用紙サイズ判別手段３３０が設けられている。用紙サイズ判別手段３３０は、エンコーダセンサ３３２と、リニアスケール３３１と、制御部３０１とを有する。
【００３４】
このうち、エンコーダセンサ３３２は、第２レール係合部３２０と一体に設けられている。また、リニアスケール３３１は、ホッパ１０１と一体に設けられている。従って、左側ガイド３０８がどの位置に位置するかを検知することができる。  
ここで、右側ガイド３０７は、リンク機構３６０によって左側ガイド３０８と左右対称の位置に位置する。従って、制御部３０１は、必然的に右側ガイド３０７の位置を認識することができる。
【００３５】
そして、記録装置１００の電源をＯＮにして、用紙Ｐをホッパ１０１にセットした後、記録実行指示によって、先ず、用紙サイズ判別を実行し、次に、記録を実行するように構成することができる。用紙サイズ判別は、先ず、幅方向Ｘに広がった右側ガイド３０７および左側ガイド３０８を、ＤＣモータ３０２を駆動させることによって、中央側に移動させる。従って、右側ガイド３０７および左側ガイド３０８が、用紙Ｐの右側端部および左側端部とそれぞれ当接する。
【００３６】
このとき、制御部３０１の判定手段３００が、ＤＣモータ３０２の電流値が所定の閾値に達したか否かを判断する。  
ここで、「所定の閾値」は、右側ガイド３０７および左側ガイド３０８が単に用紙Ｐの一側端と当接したときの負荷による電流値より大となる値である。また、右側ガイド３０７および左側ガイド３０８が両側端の揃った用紙Ｐの両側端と当接した所謂、度当たったときの負荷による電流値より小となる値である。
【００３７】
ＤＣモータ３０２の電流値が所定の閾値未満である場合、制御部３０１はＤＣモータ３０２の駆動を継続する。一方、ＤＣモータ３０２の電流値が所定の閾値に達した場合、制御部３０１はＤＣモータ３０２の駆動を停止する。即ち、閾値未満であれば、用紙Ｐの両側端が揃っていないため、負荷が小さく、電流値も小さいと判断する。一方、閾値に達した場合、用紙Ｐの両側端が既に揃っており、これ以上、右側ガイド３０７および左側ガイド３０８が中央側へ移動できないと判断する。
【００３８】
次に、閾値に達したときの左側ガイド３０８の位置を、エンコーダセンサ３３２およびリニアスケール３３１によって検出する。ここで、前述したように右側ガイド３０７の位置は、左側ガイド３０８と左右対称の位置である。従って、ホッパ１０１に載置されている用紙サイズを判別することができる。
【００３９】
［用紙セット時の状態］  
続いて、湾曲付与部の動作について説明する。  
図５に示すのは、本発明に係る用紙セット時の給送部を示す側面図である。  
図５に示す如く、用紙セット時では、ホッパ１０１は、給送ローラ１９０から離間移動した状態である。また、給送ローラ１９０の位置は、リセット位置である。  
ここで、「リセット位置」とは、給送開始前および給送が完了したときにとる姿勢であって、給送ローラ１９０の弦部１９０ｂが、ホッパ１０１に対向している位相をいう。
【００４０】
また、カムフォロア２２６は、カム２３２と係合した状態である。従って、付勢レバー２２４の姿勢は、カム２３２によって決定されている。そして、湾曲誘発ローラ２２７は、ホッパ１０１から離間した状態である。  
その結果、ユーザは、用紙Ｐを容易にホッパ１０１にセットすることができる。  
ここで、ホッパ１０１の開口部２２１における給送方向下流側には、ホッパ１０１の載置面に対して傾斜した用紙先端案内傾斜部２４１が形成されている。従って、ユーザが用紙Ｐをセットする際、用紙Ｐの先端が開口部２２１に引っ掛かる虞がない。
【００４１】
［用紙湾曲付与状態］  
図６に示すのは、本発明に係る用紙に対して湾曲付与した状態の給送部を示す側面図である。  
図６に示す如く、用紙Ｐがセットされた後に記録開始の指示があると、先ず、載置された用紙Ｐに湾曲が付与される。具体的には、給送用モータ１０４が僅かに回動することによって、給送ローラ１９０が図中における時計方向へ僅かに回動する。このとき、ギア輪列２３１によってカム２３２へ動力が伝達され、カム２３２は反時計方向へ僅かに回動する。そして、カム２３２とカムフォロア２２６との係合が解除される。
【００４２】
従って、付勢レバー２２４は、ねじりコイルばね２２３の付勢力によって、レバー軸２２５を支点に反時計方向へ回動する。即ち、付勢レバー２２４の姿勢は、湾曲誘発ローラ２２７がホッパ１０１の開口部２２１に接近するように変位する。そして、湾曲誘発ローラ２２７が、用紙Ｐを押圧し、用紙Ｐを湾曲させる。このとき、開口部２２１は用紙Ｐの幅方向Ｘに長尺であるため、用紙Ｐは、側方から観て弧を描くように撓む。
【００４３】
即ち、用紙Ｐは、開口部２２１に弧が入り込むように湾曲する。  
ここで、用紙Ｐのコシが弱い程、用紙Ｐは湾曲しやすい。また、載置された用紙Ｐの枚数が少ない程、用紙Ｐは湾曲しやすい。  
尚、用紙Ｐと接触する湾曲誘発ローラ２２７は、回動自在に設けられているため、給送方向Ｙにおける用紙Ｐの位置精度に何ら影響を与える虞がない。
【００４４】
［エッジガイドが閉じた状態］  
図７に示すのは、本発明に係るエッジガイドを閉じた状態の給送部を示す側面図である。  
図７に示す如く、用紙Ｐが湾曲誘発ローラ２２７によって押圧された状態で、ＤＣモータ３０２の駆動によってエッジガイド１０３、１０３が閉じる方向へ移動する。そして、エッジガイド１０３、１０３は、用紙Ｐの両側端と当接する。このとき、制御部３０１は、ＤＣモータ３０２の電流値が所定の閾値に達するまでＤＣモータ３０２を駆動させるように構成されている。
【００４５】
前述したように電流値が所定の閾値に達していない場合、用紙Ｐの両側端が揃っていないと判断する。そして、さらにエッジガイド１０３、１０３を閉じる方向へ移動させて用紙Ｐの両側端を揃えようとする。その後、電流値が所定の閾値に達したとき、制御部３０１は、用紙Ｐの両側端が揃ってエッジガイド１０３、１０３が用紙Ｐの両側端に度当たっていると判断して、ＤＣモータ３０２の駆動を停止させる。即ち、これ以上にエッジガイド１０３、１０３を閉じることができないと判断する。
【００４６】
この際、用紙Ｐのコシが弱い場合、または用紙Ｐの枚数が少ない場合、用紙Ｐは、エッジガイド１０３、１０３の移動方向と直交する方向に湾曲している。係る場合、用紙Ｐは、エッジガイド１０３、１０３に押圧されることによって、幅方向Ｘに湾曲して用紙Ｐの幅方向Ｘの中央部が浮き上がる虞がない。即ち、前記直交する方向に湾曲した用紙Ｐは、エッジガイド１０３、１０３が閉じる力に対して対抗することができる。
【００４７】
尚、用紙Ｐのコシが強い場合、用紙Ｐは、ねじりコイルばね２２３の付勢力によっては湾曲しない場合がある。係る場合、湾曲してなくとも用紙Ｐは、コシの強さによってエッジガイド１０３、１０３が閉じる力に対して対抗することができる。  
また、用紙Ｐの枚数が多い場合、用紙Ｐは、ねじりコイルばね２２３の付勢力によっては湾曲しない場合がある。
【００４８】
係る場合も同様に、湾曲してなくとも用紙Ｐは、枚数の多さによってエッジガイド１０３、１０３が閉じる力に対して対抗することができる。  
またさらに、エッジガイド１０３、１０３を、用紙Ｐが湾曲した部分の全体と当接するように構成することが望ましい。係る場合、湾曲した用紙Ｐが、エッジガイド１０３、１０３が閉じる力により確実に対抗することができる。
【００４９】
［湾曲付与を解除した状態］  
図８に示すのは、本発明に係る用紙への湾曲付与を解除した状態の給送部を示す側面図である。  
図８に示す如く、エッジガイド１０３、１０３が閉じて用紙Ｐの両側端が揃えられた後は、用紙Ｐに湾曲を付与し続ける必要はない。従って、用紙Ｐへの湾曲付与は解除される。具体的には、給送用モータ１０４が僅かに駆動することによって、給送ローラ１９０が図中における時計方向へ僅かに回動する。このとき、ギア輪列２３１によってカム２３２まで動力が伝達される。従って、カム２３２は、図中における反時計方向へ僅かに回動し、カムフォロア２２６と係合する。
【００５０】
そして、付勢レバー２２４の姿勢は、湾曲誘発ローラ２２７がホッパ１０１の開口部２２１から離間するように変位する。その結果、湾曲誘発ローラ２２７は用紙Ｐから離間し、用紙Ｐへの湾曲付与状態が解除される。  
また、この際、ＤＣモータ３０２が駆動して、エッジガイド１０３、１０３が僅かに開く方向へ移動する。
【００５１】
従って、後の用紙Ｐを給送する際、エッジガイド１０３、１０３と用紙Ｐの両側端との間に摩擦力が生じることを防止することができる。  
尚、湾曲誘発ローラ２２７が用紙Ｐから離間した後に、エッジガイド１０３、１０３が開く方向に移動するように構成することが望ましい。係る場合、湾曲誘発ローラ２２７が用紙Ｐから離間する際に、用紙Ｐの姿勢・位置が変位する虞がない。
【００５２】
その後、ホッパ１０１が、給送ローラ１９０に対して接近移動する。所謂、ホッパアップである。このとき、付勢部２２２の付勢レバー２２４および湾曲誘発ローラ２２７は、用紙Ｐと接触しないように構成されている。そして、給送ローラ１９０が回動することによって、ホッパ１０１に載置された最上位の用紙Ｐがピックアップされて給送方向下流側へ給送される。
【００５３】
給送された用紙Ｐは、前述したように記録部１４３によって記録が実行される。その後、ホッパ１０１は、給送ローラ１９０に対して離間する方向へ移動する。所謂、ホッパダウンである。そして、図５に示す状態となる。  
尚、本実施形態では、エッジガイドを左右に設け、用紙を幅方向中央に揃える構成としたが、これに限られないのは勿論である。移動可能なエッジガイドを１つだけ設けて左右一方を基準に用紙を寄せる構成であってもよい。
【００５４】
本実施形態の給送装置としての給送部１４４は、媒体の一例である用紙Ｐを載置する載置部１４５としてのホッパ１０１と、載置された用紙Ｐを給送する給送ローラ１９０と、載置された用紙Ｐの給送方向Ｙに対する幅方向Ｘに移動し、載置された用紙Ｐの両側を揃えるエッジガイド１０３、１０３と、載置された用紙Ｐに対して、エッジガイド１０３、１０３の移動方向と交差する方向に湾曲を付与する湾曲付与部２２０と、を備えていることを特徴とする。
【００５５】
また、本実施形態において、エッジガイド１０３、１０３は、モータの一例であるＤＣモータ３０２の駆動によって自動で移動する構成であることを特徴とする。  
またさらに、本実施形態において、少なくともエッジガイド１０３、１０３が移動して用紙Ｐを揃える際、湾曲付与部２２０によって前記湾曲を付与し、給送ローラ１９０によって用紙Ｐが給送されるとき、湾曲付与部２２０による前記湾曲を解除する構成であることを特徴とする。
【００５６】
また、本実施形態において、湾曲付与部２２０は、エッジガイド１０３、１０３の動きと連動する構成であることを特徴とする。  
またさらに、本実施形態において、湾曲付与部２２０は、載置部１４５の一部に幅方向Ｘに延設された開口部２２１と、開口部２２１と対向する位置において、用紙Ｐの積層方向（Ｚ）上方から下方に向かって載置された用紙Ｐに対して付勢可能な付勢部２２２と、を有することを特徴とする。  
本実施形態の記録装置１００は、載置された被記録媒体の一例である用紙Ｐを給送する給送部１４４と、給送部１４４から給送された用紙Ｐに記録ヘッド１０６により記録を実行する記録部１４３と、を備えていることを特徴とする。
［他の実施形態］  
図９に示すのは、他の実施形態に係る湾曲付与部を示す側面図である。また、図１０に示すのは、他の実施形態に係る湾曲付与部を示す上方斜視図である。またさらに、図１１に示すのは、他の実施形態に係る湾曲付与部を示す下方斜視図である。また、図１２に示すのは、他の実施形態に係る湾曲付与部を示す平面図である。  
尚、湾曲付与部およびエッジガイドは、幅方向両側に一対設けられているが、左右対称であるため、右側について説明し、左側についての説明は省略する。
【００５７】
図９〜図１２に示す如く、他の実施形態の湾曲付与部４００は、押えガイド４０１と、圧縮コイルばね４０３とを有する。このうち、押えガイド４０１は、給送方向Ｙにおいて、ホッパ１０１の上流端４０７と対向する位置に設けられている。また、押えガイド４０１は、エッジガイド４０４に設けられた溝部４０６、４０６に案内され、ホッパ１０１に載置された用紙Ｐの積層方向Ｚに移動可能に設けられている。
【００５８】
より具体的には、積層方向下方に進むに従って給送方向下流側へ変位するように設けられている。さらに、押えガイド４０１の姿勢は、ホッパ１０１の載置面に対して、給送方向上流側が積層方向下方となるように傾いている。また、圧縮コイルばね４０３の一端は、エッジガイド４０４と係合し、他端は、押えガイド４０１と係合している。そして、圧縮コイルばね４０３は、押えガイド４０１をホッパ１０１の載置面に接近する方向へ付勢するように設けられている。
【００５９】
また、押えガイド４０１におけるエッジガイド４０４の内方向には、エッジガイド４０４の移動方向に対して傾斜したテーパ部４０２が設けられている。テーパ部４０２は、給送方向下流側が上流側よりエッジガイド４０４の内方向となるように構成されている。  
またさらに、エッジガイド４０４の内側面には、用紙Ｐの側端を当接して精度良く揃えることができるガイド面４０５が形成されている。  
尚、その他の部材については、前述した実施形態と同様であるので、同じ符号を用いると共にその説明は省略する。  
続いて、他の実施形態の湾曲付与部４００の動作について説明する。
【００６０】
［少数枚の用紙をセットする際の状態］  
図１３に示すのは、他の実施形態に係る少数枚の用紙セット時の給送部を示す斜視図である。  
図１３に示す如く、ユーザが用紙Ｐをホッパ１０１にセットするとき、エッジガイド４０４、４０４は幅方向Ｘの外側に開いた状態である。従って、ユーザは、容易に用紙Ｐをホッパ１０１にセットすることができる。
【００６１】
［エッジガイドが閉じている状態］  
図１４に示すのは、エッジガイドが閉じる最中の給送部を示す斜視図である。  
図１４に示す如く、図１３の状態からエッジガイド４０４、４０４が幅方向内側である閉じる方向へ移動すると、押えガイド４０１、４０１の内側のテーパ部４０２、４０２における給送方向下流側の部分が、用紙Ｐの両側端と当接する。  
ここで、「テーパ部における給送方向下流側の部分」とは、テーパ部４０２、４０２の上流端に対して下流側の部分をいう。即ち、テーパ部４０２、４０２の下流端に限られない。
【００６２】
［エッジガイドが閉じた状態］  
図１５に示すのは、用紙へ湾曲付与した状態の給送部を示す斜視図である。尚、ホッパの図示は省略する。  
図１５に示す如く、図１４の状態からさらにエッジガイド４０４、４０４が閉じると、ホッパ１０１の上流端４０７より上流側の部分の用紙Ｐには、押え部材によって湾曲が付与される。具体的には、エッジガイド４０４、４０４が閉じると、テーパ部４０２、４０２と用紙Ｐの側端との接点位置が、給送方向下流側から上流側へ変位する。このとき、テーパ部４０２、４０２は、前述したようにホッパ１０１の載置面に対して、給送方向上流側が積層方向下方となるように傾いている。
【００６３】
従って、接点位置を徐々に上流側へ移動させると共に、用紙Ｐの上流側を積層方向下方へ湾曲させることができる。そして、用紙Ｐの上流側は、テーパ部４０２、４０２に案内されて押え部材の積層方向下方へ入り込む。さらに、エッジガイド４０４、４０４が閉じると、湾曲した用紙Ｐの両側端は、エッジガイド４０４、４０４の内側面であるガイド面４０５、４０５と当接する。このとき、ＤＣモータ３０２の電流値は、所定の閾値に達するため、エッジガイド４０４、４０４の閉じる動作は停止する。その結果、用紙Ｐの両側端を精度良く揃えることができる。その後、前述した実施形態と同様に、僅かにエッジガイド４０４、４０４が開いて、用紙Ｐの給送が開始される。  
尚、接点位置を上流側から徐々に下流側に移動させるように構成してもよい。係る場合、用紙に湾曲を付与しやすい。
【００６４】
［Ｍａｘ枚の用紙がセットされエッジガイドが閉じている状態］  
図１６に示すのは、Ｍａｘ枚の用紙が載置されエッジガイドが閉じる最中の給送部を示す斜視図である。  
ここで、「Ｍａｘ枚」とは、ホッパに載置可能な最大枚数をいう。  
図１６に示す如く、Ｍａｘ枚の用紙Ｐがホッパ１０１に載置された状態で、エッジガイド４０４、４０４が閉じる方向へ移動すると、少数枚の場合と同様に、押えガイド４０１、４０１の内側のテーパ部４０２、４０２における給送方向下流側の部分が、用紙Ｐの両側端と当接する。
【００６５】
［Ｍａｘ枚の用紙がセットされエッジガイドが閉じた状態］  
図１７に示すのは、Ｍａｘ枚の用紙が載置されエッジガイドが閉じた状態の給送部を示す斜視図である。  
図１７に示す如く、図１６の状態からさらにエッジガイド４０４、４０４が閉じる方向へ移動すると、用紙Ｐの枚数が多いため、用紙Ｐは湾曲しにくい。そして、エッジガイド４０４、４０４が徐々に閉じると共に、テーパ部４０２、４０２と用紙Ｐの側端との接点位置が、給送方向下流側から上流側へ変位する。  
尚、用紙が湾曲するか否かは、用紙のコシの強さおよび載置された枚数によって異なる。即ち、Ｍａｘ枚でなくとも、比較的多数枚であれば湾曲しにくい。
【００６６】
ここで、圧縮コイルばね４０３の付勢力が、用紙Ｐを湾曲させるのに必要な力より小さい場合、用紙Ｐが湾曲する代わりに、圧縮コイルばね４０３が縮み、押えガイド４０１、４０１が、積層方向上方へ移動する。そして、ガイド面４０５、４０５と用紙Ｐの側端とが当接する。このとき、ＤＣモータ３０２の電流値は、所定の閾値に達するため、エッジガイド４０４、４０４の閉じる動作は停止する。その結果、用紙Ｐの両側端を精度良く揃えることができる。その後、前述した実施形態と同様に、僅かにエッジガイド４０４、４０４が開いて、用紙Ｐの給送が開始される。
【００６７】
他の実施形態の給送装置としての給送部１４４において、湾曲付与部４００は、エッジガイド４０４、４０４の内側にエッジガイド４０４、４０４と一体に移動可能に設けられ、かつ、載置部１４５の給送方向上流端近傍と対向する位置において用紙Ｐの積層方向Ｚに移動可能な移動部としての押えガイド４０１、４０１と、押えガイド４０１、４０１を載置部側へ付勢する付勢手段としての圧縮コイルばね４０３と、を備え、押えガイド４０１、４０１は、押えガイド４０１、４０１における前記内側に設けられ、エッジガイド４０４、４０４の移動方向に対して前記内側に向かうに従って用紙Ｐの積層方向上方へ傾斜したテーパ部４０２、４０２を有することを特徴とする。  
また、テーパ部４０２、４０２の姿勢は、給送方向Ｙに対して傾斜していることを特徴とする。
【００６８】
尚、上記実施例において、湾曲付与部として押えガイドと圧縮コイルばねとを用いたが、これに限られない。ホッパの給送方向上流側にペーパーサポートを設け、該ペーパーサポートの姿勢をホッパの姿勢に対して傾けることによって、エッジガイドの移動方向と交差する方向の湾曲を用紙に付与する構成であってもよい。  
他の実施形態の給送装置において、載置部は、給送ローラに対して接離移動可能なホッパと、ホッパより給送方向上流側に設けられた媒体サポート部としてのペーパーサポートと、を有し、湾曲付与部は、ペーパーサポートの姿勢をホッパの姿勢に対して変位させて媒体にエッジガイドの移動方向と交差する方向に湾曲を付与する構成であることを特徴とする。
【００６９】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係る記録装置の概略を示す全体斜視図。
【図２】本発明に係る給送部を示す斜視図。
【図３】本発明に係るホッパおよびエッジガイドを示す斜視図。
【図４】本発明に係る載置部を示す背面図。
【図５】本発明に係る用紙セット時の給送部を示す側面図。
【図６】本発明に係る用紙に対して湾曲付与した状態の給送部を示す側面図。
【図７】本発明に係るエッジガイドを閉じた状態の給送部を示す側面図。
【図８】本発明に係る用紙への湾曲付与を解除した状態の給送部を示す側面図。
【図９】他の実施形態に係る湾曲付与部を示す側面図。
【図１０】他の実施形態に係る湾曲付与部を示す上方斜視図。
【図１１】他の実施形態に係る湾曲付与部を示す下方斜視図。
【図１２】他の実施形態に係る湾曲付与部を示す平面図。
【図１３】他の実施形態に係る用紙セット時の給送部を示す斜視図（少数枚）。
【図１４】エッジガイドが閉じる最中の給送部を示す斜視図（少数枚）。
【図１５】用紙へ湾曲付与した状態の給送部を示す斜視図（少数枚）。
【図１６】エッジガイドが閉じる最中の給送部を示す斜視図（Ｍａｘ枚）。
【図１７】エッジガイドが閉じた状態の給送部を示す斜視図（Ｍａｘ枚）。
【符号の説明】
【００７１】
１００  記録装置、１０１  ホッパ、１０２  キャリッジモータ、
１０３  エッジガイド、１０４  給送用モータ、１０５  プラテン、
１０６  記録ヘッド、１０７  キャリッジ、１１０  インク供給チューブ、
１４３  記録部、１４４  給送部、１４５  載置部、１９０  給送ローラ、
１９０ｂ  弦部、２００  インク吸引装置、２０４  キャップ部、２２０  湾曲付与部、
２２１  開口部、２２２  付勢部、２２３  ねじりコイルばね、２２４  付勢レバー、
２２５  レバー軸、２２６  カムフォロア、２２７  湾曲誘発ローラ、
２３０  給送ローラ軸、２３１  ギア輪列、２３２  カム、２３３  カム軸、
２４０  凹凸部、２４１  用紙先端案内傾斜部、３００  判定手段、３０１  制御部、
３０２  ＤＣモータ、３０３  モータピニオン、３０４  ホッパ支軸、
３０５  第１ガイドレール部、３０６  第２ガイドレール部、３０７  右側ガイド、
３０８  左側ガイド、３１０  第１レール係合部、３１１  第１ラック部、
３１２  第１係合ばね、３２０  第２レール係合部、３２１  第２ラック部、
３２２  第２係合ばね、３２３  複合ピニオンギア、３３０  用紙サイズ判別手段、
３３１  リニアスケール、３３２  エンコーダセンサ、
４００  （他の実施形態の）湾曲付与部、４０１  押えガイド、４０２  テーパ部、
４０３  圧縮コイルばね、４０４  エッジガイド、４０５  ガイド面、４０６  溝部、
４０７  （ホッパの）上流端、Ｐ  用紙、Ｘ  幅方向、Ｙ  給送方向、
Ｚ  用紙の積層方向
【図１】
0004985424.tif 000002
【図２】
0004985424.tif 000003
【図３】
0004985424.tif 000004
【図４】
0004985424.tif 000005
【図５】
0004985424.tif 000006
【図６】
0004985424.tif 000007
【図７】
0004985424.tif 000008
【図８】
0004985424.tif 000009
【図９】
0004985424.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004985424.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004985424.tif 000017
【図１７】
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