(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡の観察光路上に選択的に配置される明視野観察用ミラー及び暗視野観察用ミラーを有し、第１のガイド部材にガイドされて前記光路と直交する方向へ移動可能な第１のブロックと、
前記光路上に選択的に配置される偏光子と、ＮＤフィルタ及びＵＶカットフィルタの少なくとも一方のフィルタとを有し、第２のガイド部材にガイドされて前記第１のブロックの移動方向へ移動可能な第２のブロックと、
前記第１、第２のブロックのうちの一方のブロックに作用した所定方向の力を他方のブロックに伝達して、前記第１、第２のブロックを連動させて前記光路上に移動させる動力伝達部材と
を備えていることを特徴とする顕微鏡の観察法切替装置。
【請求項２】
前記ＮＤフィルタと前記ＵＶカットフィルタとは接合されていることを特徴とする請求項１記載の顕微鏡の観察法切替装置。
【請求項３】
前記偏光子に高輝度照明観察用ＵＶカットフィルタが接合されていることを特徴とする請求項１記載の顕微鏡の観察法切替装置。
【請求項４】
前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材とは互いに近接配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の顕微鏡の観察法切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は顕微鏡の観察法切替装置及び顕微鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学部材の移動を制御して観察方法を切り替える顕微鏡としては、例えば下記特許文献に開示されているものがある。
【０００３】
この観察法切替装置は、明視観察と暗視観察との光学系を有するキューブに、偏光板(ポラライザ、アナライザ)を有するフィルタをスライド可能に設け、かつ減光フィルタを揺動可能に設けた構造を有する。これらキューブと偏光板フィルタと減光フィルタとが観察法切替えに応じて適宜位置が移動して切り替わる。
【特許文献１】特開２００２−３１１３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この観察法切替装置は、明・暗視用キューブに、偏光板フィルタと減光フィルタとが別個独立に取り付けられ、観察法切替えに応じて切り替わる構造となっており、切替え機構が複雑化している。具体的には、揺動機構や位置決めピンが必要である。
【０００５】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、観察方法を切り替える切替機構をシンプルにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決すべく請求項１に記載の発明は、顕微鏡の観察光路上に選択的に配置される明視野観察用ミラー及び暗視野観察用ミラーを有し、第１のガイド部材にガイドされて前記光路と直交する方向へ移動可能な第１のブロックと、前記光路上に選択的に配置される偏光子と、ＮＤフィルタ及びＵＶカットフィルタの少なくとも一方のフィルタとを有し、第２のガイド部材にガイドされて前記第１のブロックの移動方向へ移動可能な第２のブロックと、前記第１、第２のブロックのうちの一方のブロックに作用した所定方向の力を他方のブロックに伝達して、前記第１、第２のブロックを連動させて前記光路上に移動させる動力伝達部材とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の顕微鏡の観察法切替装置において、前記ＮＤフィルタと前記ＵＶカットフィルタとは接合されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の顕微鏡の観察法切替装置において、前記偏光子に高輝度照明観察用ＵＶカットフィルタが接合されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載の顕微鏡の観察法切替装置において、前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材とは互いに近接配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、観察方法を切り替える切替機構をシンプルにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜３はこの発明の第１実施形態に係る顕微鏡の観察法切替装置の斜視図、図４は図１の光路に沿う断面を示す概念図である。図１は偏光観察時の検鏡ブロック２とフィルタブロック５との位置関係を示し、図２は暗視野観察時の検鏡ブロック２とフィルタブロック５との位置関係を示し、図３は明視野観察時の検鏡ブロック２とフィルタブロック５との位置関係を示す。
【００１４】
この顕微鏡の観察法切替装置は検鏡ブロック（第１のブロック）２と第１のガイド部材１とフィルタブロック（第２のブロック）５と第２のガイド部材６と当接板（動力伝達部材）８とを備えている。
【００１５】
検鏡ブロック２は、第１のガイド部材１にガイドされて光路Ｌと直交する方向へ移動可能である。検鏡ブロック２は上面が開口する筐体である。
【００１６】
検鏡ブロック２の前面には検鏡ブロック２の移動方向に沿って２つの孔２ａ，２ｂが形成されている（図３，４参照）。
【００１７】
また、検鏡ブロック２の底面には検鏡ブロック２の移動方向に沿って長手方向に２つの孔が形成されている。図４には２つの孔のうち孔２ｂに対応する一方の孔２ｃだけが現れている。２つの孔のうち、孔２ａに対応する他方の孔は図示されていない。
【００１８】
検鏡ブロック２の底面に形成された孔２ｃの中心軸に対して４５°傾く明視野観察用ミラー（例えばハーフミラー、ダイクロイックミラー）Ｇ１と検鏡ブロック２の底面に形成された図示しない孔の中心軸に対して４５°傾く暗視野観察用ミラー(例えば環状反射鏡)Ｇ２とがそれぞれ検鏡ブロック２内に支持されている（図３、４参照）。明視野観察用ミラーＧ１及び暗視野観察用ミラーＧ２のいずれかが光路Ｌ上に配置される。
【００１９】
検鏡ブロック２の後面には光路Ｌと直交する方向へ延びる第１のガイド部材１の凹部１ａに複数のボール１０を介して摺動可能に嵌合する凸部２ｅが形成されている。ボール１０は凹部１ａと凸部２ｅとにそれぞれ形成された矩形断面の溝１１，１２に回転可能に収容されている（図４参照）。なお、溝１１，１２の隅部にはボール１０が点接触するようにワイヤ１３がそれぞれ配置されている。その結果、ボール１０のころがり運動によって、検鏡ブロック２が第１のガイド部材１に沿ってスムーズに移動する。
【００２０】
なお、検鏡ブロック２の一方の側面にはフィルタブロック５の移動を制限する当接板８が設けられている。なお、当接板８を検鏡ブロック２と一体成形してもよい。
【００２１】
フィルタブロック５は、第２のガイド部材６にガイドされて検鏡ブロック２の移動方向へ移動可能である。フィルタブロック５の断面形状はＬ字形である。フィルタブロック５の上面５Ａ及び前面５Ｂには検鏡ブロック２の移動方向に沿ってそれぞれ２つずつ孔５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄが形成されている。孔５ｂには偏光子Ｇ４が装着されている（孔５ａには何も装着されていない）。孔５ｃにはフィルタＧ５が装着されている。フィルタＧ５はＮＤフィルタ及びＵＶカットフィルタを重ね合わせてなるものである。なお、孔５ｃにはＮＤフィルタ及びＵＶカットフィルタのいずれか一方を装着してもよい。孔５ｄには偏光子Ｇ３が装着されている。なお、この実施形態ではフィルタブロック５を一体成形したが、上面５Ａと前面５Ｂとを別々に形成し、両者を接着剤等で結合してもよい。
【００２２】
また、フィルタブロック５の上面５Ａであって孔５ａの後側の位置には検鏡ブロック２の移動方向へ延びる第２のガイド部材６の凹部６ａに複数のボール１０を介して摺動可能に嵌合する凸部５ｃが形成されている。ボール１０は凹部６ａと凸部５ｃとにそれぞれ形成された矩形断面の溝１６，１７に回転可能に収容されている（図４参照）。なお、孔１６，１７の隅部にはボール１０が点接触するようにワイヤ１３がそれぞれ配置されている。その結果、ボール１０のころがり運動によって、フィルタブロック５が第２のガイド部材６に沿ってスムーズに移動する。
【００２３】
なお、第１のガイド部材１と第２のガイド部材６とは互いに近接配置されている。
【００２４】
次に、上記顕微鏡の観察法切替装置の操作方法を説明する。
【００２５】
明視野観察を行う場合、図３に示すように光路Ｌ上にフィルタＧ５、明視野観察用ミラーＧ１が配置され、偏光子Ｇ３，Ｇ４は光路Ｌから外れている。
【００２６】
照明光源（図示せず）から出射された照明光は、フィルタＧ５を通り、明視野観察用ミラーＧ１で下方へ反射され、図示しない対物レンズを通ってその焦点に置かれた図示しない試料に照明される。試料からの光は光路Ｌを逆行して、明視野観察用ミラーＧ１を透過し、図示しない接眼部へ導かれる。このように、光路上にフィルタＧ５、明視野観察用ミラーＧ１が挿入されると、明視野観察を行うことができる。なお、高輝度照明が必要な場合のために超高圧水銀光源を照明光源として用いたとしても、光路Ｌ上にＮＤフィルタ及びＵＶカットフィルタを重ね合わせてなるフィルタＧ５が挿入されているので、不要な紫外線が試料に照射されることを防止できる。
【００２７】
明視野観察から暗視野観察へ観察方法を切り替える場合、検鏡ブロック２を図３に示す状態から当接板８がフィルタブロック５に当接するまで右方向へ移動させる（図２参照）。その結果、光路Ｌ上にフィルタＧ５、暗視野観察用ミラーＧ２が配置される。このとき、フィルタブロック５は移動しないので、偏光子Ｇ３，Ｇ４は光路Ｌから外れたままである。
【００２８】
照明光源から出射された照明光は、フィルタＧ５を通り、暗視野観察用ミラーＧ２で下方へ反射され、対物レンズを通って斜めの光だけが対物レンズの焦点に置かれた試料に照射される。試料からの光は光路Ｌを逆行して、明視野観察用ミラーＧ２を透過し、接眼部へ導かれる。このように、光路Ｌ上にフィルタＧ５、暗視野観察用ミラーＧ２が挿入されると、暗視野観察を行うことができる。なお、高輝度照明のために超高圧水銀光源を照明光源としても、光路Ｌ上にＮＤフィルタ及びＵＶカットフィルタを重ね合わせてなるフィルタＧ５が挿入されているので、不要な紫外線が試料に照射されることを防止できる。
【００２９】
暗視野観察から偏光観察へ観察方法を切り替える場合、フィルタブロック５を図２に示す状態から左方向へ移動させる。フィルタブロック５は当接板８に当接しているので、フィルタブロック５を左方向へ移動させると、検鏡ブロック２も左方向へ移動し、光路Ｌ上に偏光子Ｇ３，Ｇ４、明視野観察用ミラーＧ１が配置される（図１参照）。このとき、フィルタＧ５、暗視野観察用ミラーＧ２は光路Ｌから外れ、光路Ｌ上に偏光子Ｇ３，Ｇ４が配置されることで偏光観察が可能となる。なお、高輝度照明のために超高圧水銀光源を照明光源として用いるときには、ＵＶカットフィルタを接着させた偏光子Ｇ３，Ｇ４を使用することにより不要な紫外線が試料に照射されることを防止できる。
【００３０】
偏光観察から暗視野観察へ観察方法を切り替える場合、図１に示す状態から検鏡ブロック２を右方向へ移動させる。その結果、当接板８によってフィルタブロック５も検鏡ブロック２とともに右方向へ移動し、暗視野観察用ミラーＧ２が光路Ｌ上に配置され、偏光子Ｇ３，Ｇ４は光路Ｌから外れる（図２参照）。
【００３１】
暗視野観察から明視野観察へ観察方法を切り替える場合、図２に示す状態から検鏡ブロック２だけを左方向へ移動させる。その結果、光路Ｌ上にフィルタＧ５、明視野観察用ミラーＧ１が配置される（図３参照）。このとき、偏光子Ｇ３，Ｇ４は光路Ｌから外れたままである。
【００３２】
この実施形態によれば、フィルタブロック５の各フィルタＧ３〜Ｇ５の配置を工夫したことで、フィルタブロック５と検鏡ブロック２との切替機構をシンプルにできる。また、第１、第２のガイド部材１，６を検鏡ブロック２、フィルタブロック５の後方に近接配置したので、外観をすっきりさせることができる。
【００３３】
なお、この実施形態では明視野観察、暗視野観察及び偏光観察間で観察方法を切り替える場合を説明したが、例えば蛍光観察、微分干渉観察、位相差観察等の他の観察方法の切り替えにこの発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係る顕微鏡の観察法切替装置の斜視図である。
【図２】図２はこの発明の第１実施形態に係る顕微鏡の観察法切替装置の斜視図である。
【図３】図３はこの発明の第１実施形態に係る顕微鏡の観察法切替装置の斜視図である。
【図４】図４は光路に沿う断面を示す概念図である。
【符号の説明】
【００３５】
１：第１のガイド部材、２：検鏡ブロック（第１のブロック）、５：フィルタブロック（第２のブロック）、６：第２のガイド部材、８：当接板（動力伝達部材）、Ｇ１：明視野観察用ミラー、Ｇ２：暗視野観察用ミラー、Ｇ３，Ｇ４：偏光子、Ｇ５：フィルタ、Ｌ：光路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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