(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に遊技領域が区画形成された遊技盤を備えた遊技機において、
前記遊技盤は、合成樹脂製の遊技盤本体と、木製のベース部に遊技釘を植設して構成された釘ユニットと、を備え、遊技盤本体に釘ユニットを遊技釘が遊技領域側に突出する状態で止着してなり、
前記釘ユニットの遊技釘は、
前記ベース部の左右方向の中央部分に、遊技球の直径よりも広い間隔で横方向に並んだ状態で植設する命釘と、
前記ベース部の左右両側に、前記釘ユニットの中央側へ向けて下り傾斜した逆ハの字状に並べて植設する誘導釘と、
前記誘導釘の列と前記命釘との間に植設され、遊技球を弾くジャンプ釘と、
を含み、
当該釘ユニットを遊技盤本体に止着すると、前記命釘が始動入賞口の直上に位置し、
前記釘ユニットは、ベース部を複数採取可能な当該ベース部の前後幅と同じ寸法の板厚を呈する木製の基材のうち、各ベース部の表面となる植設領域に、釘ユニットの釘配列が上下方向に複数形成されるように、かつ、対応する各釘ユニットの命釘と誘導釘とジャンプ釘とが上下方向に対して直線上に並ぶように、前記遊技釘を予め植設しておき、この状態の基材からベース部を切断して形成されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記木製の基材は矩形状に形成され、
前記ベース部は、正面から見て横長なＷ形状で構成され、
前記基材の角部にはクランプ領域が形成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面に遊技領域が区画形成された遊技盤を備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、木製の合板（ベニヤ板）で遊技盤本体を形成し、該遊技盤本体の表面に遊技領域を区画形成して遊技盤を構成し、遊技領域には表示装置、入賞具、遊技釘等を配置している。そして、近年では、遊技盤に大型液晶表示装置を装着したパチンコ遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−０１３７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献に記載の遊技盤では、大型の表示装置を装着するために、遊技盤本体に大きな開口部を開設する。このため、遊技盤の製造のために準備した合板の大部分を切削して遊技盤本体を作製しなければならず、この結果、限られた木材資源を必要以上に消費してしまう。そこで、遊技盤本体をリサイクルが容易な合成樹脂製とし、予め開口部が開設された状態で射出成型するなどして作製することが考えられる。
【０００４】
しかしながら、遊技盤本体を合成樹脂で作製すると、遊技盤本体に植設される遊技釘を十分に保持できない虞がある。具体的には、遊技釘を植設するためには、合成樹脂製の遊技盤本体に予め植設穴を開設し、穴径の寸法公差を遊技釘がしまりばめ状態で嵌合できるように設定する必要がある。ところが、合成樹脂の経年劣化や遊技球が遊技釘に衝突した際の衝撃により亀裂が生じるなどして遊技釘と植設穴とのはめ合いが緩み、遊技釘が脱落する虞がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、限られた木材資源の消費量を低く抑えることができ、しかも、遊技釘が遊技盤から脱落し難い遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、前面に遊技領域が区画形成された遊技盤を備えた遊技機において、
前記遊技盤は、合成樹脂製の遊技盤本体と、木製のベース部に遊技釘を植設して構成された釘ユニットと、を備え、遊技盤本体に釘ユニットを遊技釘が遊技領域側に突出する状態で止着してなり、
前記釘ユニットの遊技釘は、
前記ベース部の左右方向の中央部分に、遊技球の直径よりも広い間隔で横方向に並んだ状態で植設する命釘と、
前記ベース部の左右両側に、前記釘ユニットの中央側へ向けて下り傾斜した逆ハの字状に並べて植設する誘導釘と、
前記誘導釘の列と前記命釘との間に植設され、遊技球を弾くジャンプ釘と、
を含み、
当該釘ユニットを遊技盤本体に止着すると、前記命釘が始動入賞口の直上に位置し、
前記釘ユニットは、ベース部を複数採取可能な当該ベース部の前後幅と同じ寸法の板厚を呈する木製の基材のうち、各ベース部の表面となる植設領域に、釘ユニットの釘配列が上下方向に複数形成されるように、かつ、対応する各釘ユニットの命釘と誘導釘とジャンプ釘とが上下方向に対して直線上に並ぶように、前記遊技釘を予め植設しておき、この状態の基材からベース部を切断して形成されることを特徴とする遊技機である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記木製の基材は矩形状に形成され、
前記ベース部は、正面から見て横長なＷ形状で構成され、
前記基材の角部にはクランプ領域が形成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、前面に遊技領域が区画形成された遊技盤を備えた遊技機において、遊技盤は、合成樹脂製の遊技盤本体と、木製のベース部に遊技釘を植設して構成された釘ユニットとを備え、遊技盤本体に釘ユニットを遊技釘が遊技領域側に突出する状態で止着してなり、釘ユニットの遊技釘は、ベース部の左右方向の中央部分に、遊技球の直径よりも広い間隔で横方向に並んだ状態で植設する命釘と、ベース部の左右両側に、釘ユニットの中央側へ向けて下り傾斜した逆ハの字状に並べて植設する誘導釘と、誘導釘の列と命釘との間に植設され、遊技球を弾くジャンプ釘と、を含み、当該釘ユニットを遊技盤本体に止着すると、命釘が始動入賞口の直上に位置し、釘ユニットは、ベース部を複数採取可能な当該ベース部の前後幅と同じ寸法の板厚を呈する木製の基材のうち、各ベース部の表面となる植設領域に、釘ユニットの釘配列が上下方向に複数形成されるように、かつ、対応する各釘ユニットの命釘と誘導釘とジャンプ釘とが上下方向に対して直線上に並ぶように、遊技釘を予め植設しておき、この状態の基材からベース部を切断して形成されるので、遊技盤の主な構成要素をリサイクルが容易な合成樹脂で形成することができ、限られた木材資源の消費量を低く抑えることができる。しかも、遊技釘を木材へ打ち込んで植設することができ、遊技釘が遊技盤から脱落し難い。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、木製の基材は矩形状に形成され、ベース部は、正面から見て横長なＷ形状で構成され、基材の角部にはクランプ領域が形成されるので、ベース部毎に別個のクランプ等で保持して散乱防止を図る必要がなく、テーブル（工作機械）への保持のためにベース部を必要以上に大きく設計することを避けることができる。したがって、木材資源の消費量を低く抑えることができる。また、１個のベース部（釘ユニット）を１つの基材から切断加工して釘ユニットを複数個製作する場合に比べて、基材をテーブルへ固定する際に必要となるクランプ領域の大きさ、言い換えると、釘ユニットを１個製作して発生する端材の割合を小さく抑えることができ、木材資源を無駄に消費する不都合を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤の斜視図である。
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、合成樹脂からなる矩形状の遊技盤本体２の前面に、装飾模様が印刷された装飾用のセルシート３を貼付し、該セルシート３の上からガイドレール４や区画部材５等を止着することで略円形状の遊技領域６を区画形成している。また、該遊技領域６のうちガイドレール４とは反対寄り（図１中、右寄り）に大型のセンターケース８を配設し、該センターケース８には、複数の識別情報を変動表示して変動表示ゲームを行う表示画面９を備えている。さらに、センターケース８の側方（図１中、左側方）には普図始動ゲート１１を配置し、センターケース８の下方には始動入賞口１２を配置し、該始動入賞口１２の左右両側方には、一般入賞口１３と、発光により各種の装飾表示を行うサイドランプ１４とを配置している。そして、始動入賞口１２の下方には、大入賞口１５を配置し、該大入賞口１５の下方であって遊技領域６の下縁部には、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１６を開設している。
【００１１】
なお、図２に示すように、遊技盤本体２およびセルシート３の一側寄り（図２中、右寄り）には、センターケース８を嵌合して装着するための大きなケース用装着開口部２０を遊技盤１の厚さ方向（前後方向）へ貫通する状態で開設している。さらに、該ケース用装着開口部２０の周辺には、普図始動ゲート１１を装着するためのゲート用装着開口部２１、始動入賞口１２を装着するための始動入賞用装着開口部２２、一般入賞口１３およびサイドランプ１４を装着するためのランプ用装着開口部２３、大入賞口１５を装着するための大入賞用装着開口部２４、アウト口１６を装着するためのアウト用装着開口部２５をそれぞれ開設してある。
【００１２】
そして、図１〜図３に示すように、センターケース８の下部と始動入賞口１２との間には釘ユニット３０を配置している。具体的には、遊技盤本体２の表面のうちケース用装着開口部２０と始動入賞用装着開口部２２との間の部分を正面から見て横長なＷ形状に凹ませてユニット用装着凹部３１を形成し（図３参照）、該ユニット用装着凹部３１に釘ユニット３０を遊技盤１の前方から嵌合し、ビス等の止着部材（図示せず）を遊技盤１の裏面側から締め付けて遊技盤本体２と釘ユニット３０とを止着している。なお、釘ユニット３０の止着手順については、後で詳細に説明する。
【００１３】
次に釘ユニット３０について説明する。
釘ユニット３０は、図３に示すように、正面から見て横長なＷ形状を呈する木製のベース部３３を備え、該ベース部３３のうち遊技領域６側（前側）に位置する表面には、装飾模様が印刷された装飾フィルム３４を接着剤で貼付し、該装飾フィルム３４の上（言い換えると装飾フィルム３４を貼付したベース部３３の表側）から複数の遊技釘３５（誘導釘３５ａ，命釘３５ｂ，ジャンプ釘３５ｃ）をベース部３３へ植設して構成されている。そして、ベース部３３の前後方向の厚さをユニット用装着凹部３１の奥行き（前後幅）よりもわずかに薄くなる寸法、詳しくは後述する連結部材３７の厚さ分だけ薄くなる寸法に設定してあり、遊技盤本体２に釘ユニット３０を止着すると、遊技釘３５が遊技領域６側に突出するとともに、ベース部３３の表面と遊技盤本体２の表面とが同一平面上に位置できるように、詳しくは装飾フィルム３４の表面とセルシート３の表面とが同一平面上に位置できるように構成されている。
【００１４】
なお、ベース部３３の表面のうち左右方向の中央部分、言い換えると釘ユニット３０のうち始動入賞口１２の直上に位置する部分には、２本の命釘３５ｂを遊技球の直径よりもわずかに広い間隔で横方向に並んだ状態で植設し、釘ユニット３０の上方から流下してきた遊技球が始動入賞口１２へ入賞することを規制している。また、ベース部３３の表面のうち左右両側には、複数の誘導釘３５ａを釘ユニット３０の中央側へ向けて下り傾斜した逆ハ字状を形成するように並べて植設し、隣り合う誘導釘３５ａの間隔を遊技球の直径よりも十分に狭く設定している。したがって、遊技球が誘導釘３５ａ上に流下してくると、誘導釘３５ａが遊技球を釘ユニット３０の中央寄り（言い換えると始動入賞口１２寄り）へ誘導したり、あるいは遊技球を上方へ弾いてセンターケース８の底部に形成されたステージ部３９（図１参照）へ送り込んだりする。さらに、誘導釘３５ａの列と命釘３５ｂとの間にはジャンプ釘３５ｃを誘導釘３５ａの列の延長線上に植設し、該ジャンプ釘３５ｃと誘導釘３５ａの列との離間距離、およびジャンプ釘３５ｃと命釘３５ｂとの離間距離を遊技球の直径よりも広い間隔に設定している。そして、誘導釘３５ａの列に誘導されて流下してきた遊技球や、命釘３５ｂにより側方へ弾かれた遊技球をジャンプ釘３５ｃで弾いて、上方のステージ部３９へ向けて飛翔させたり、あるいは釘ユニット３０の下方へ飛翔させて始動入賞口１２の側方を通過させたりするように構成されている。
【００１５】
このような構成の釘ユニット３０を製作するには、まず、図４に示すように、ベース部３３の前後幅と同じ寸法の板厚を呈する木製の基材（例えばベニヤ板）４１を準備し、この基材４１からベース部３３を複数採取可能となる程度の大きさに設定する。言い換えると、基材４１の表面にベース部３３の表面（遊技盤１の前面側に位置する面）となる略Ｗ字状の植設領域４２が複数個（例えば７個）並べられる程度の大きさに設定する。
【００１６】
そして、基材４１の表面（一面）には装飾シート４４を接着剤で貼付し、裏面（他面）には連結部材３７を接着剤で貼付する。装飾シート４４は、装飾フィルム３４を複数採取可能な薄いプラスチック製のシート材であり、基材４１の表面と同じ大きさを呈している。そして、装飾シート４４のうち各植設領域４２に重合する箇所には、装飾フィルム３４に付される模様を印刷してある。また、連結部材３７は、基材４１の裏面と略同じ大きさを呈するプラスチック製（例えばＡＢＳ樹脂製）の板材であり、図５および図６に示すように、ベース部３３の外周に重合する部分、詳しくは、基材４１のうちベース部３３として切り出される箇所の外縁に重合する箇所には、複数のスリットを間にスリットよりも短尺な連結部を挟みながらベース部３３の外周に沿って開設して脆弱部４５を形成している。さらに、連結部材３７のうちベース部３３の裏面に重合する箇所には、止着部材を通すための挿通孔４６を開設している。そして、基材４１に連結部材３７を貼付（接着）する接着剤、および基材４１に装飾シート４４を貼付（接着）する接着剤は、いずれも後述する基材４１の切断時において連結部材３７または装飾シート４４が脱落しない程度の接着強度を備えたものである。
【００１７】
基材４１に装飾シート４４および連結部材３７を貼付したならば、植設領域４２に遊技釘３５を装飾シート４４の上から打ち込んで植設する。具体的には、図４又は図７に示すように、釘ユニット３０の釘配列が上下方向に複数形成されるように、かつ、対応する各釘ユニット３０の命釘３５ｂと誘導釘３５ａとジャンプ釘３５ｃとが上下方向に対して直線上に並ぶように植設する。この状態で基材４１からベース部３３を切断する。例えば、フライス盤のテーブル（図示せず）に基材４１を遊技釘３５が基材４１を挟んでテーブルとは反対側へ向いた状態で載置し、基材４１のうち植設領域４２の外方および切削代（切削工具Ｔ（図６参照）により切削される部分）の外方に位置するクランプ領域４７（図７参照）をクランプ等で掴んでテーブルへ保持する。テーブルに基材４１を固定したならば、エンドミル等の切削工具Ｔを基材４１へ遊技釘３５の植設側から近づけ、基材４１および装飾シート４４を植設領域４２の外周に沿って切削してベース部３３および装飾フィルム３４を切断する。このとき、図６に示すように、連結部材３７を切断しないように切削工具Ｔの先端位置を調整して切削作業（切断作業）を行う。すると、図７に示すように、連結部材３７が複数のベース部３３（釘ユニット３０）を連結した状態でテーブル上に保持する。したがって、基材４１から切断されたベース部３３、すなわち釘ユニット３０が散乱する不都合を防ぐことができる。しかも、ベース部３３毎に別個のクランプ等で保持して散乱防止を図る必要がなく、テーブル（工作機械）への保持のためにベース部３３を必要以上に大きく設計することを避けることができる。したがって、木材資源の消費量を低く抑えることができる。また、１個のベース部３３（釘ユニット３０）を１つの基材から切断加工して釘ユニット３０を複数個製作する場合に比べて、基材をテーブルへ固定する際に必要となるクランプ領域の大きさ、言い換えると、釘ユニット３０を１個製作して発生する端材の割合を小さく抑えることができ、木材資源を無駄に消費する不都合を抑制することができる。
【００１８】
植設領域４２に遊技釘３５が予め植設された基材４１からベース部３３を切断したならば、テーブルへの保持状態を解除し、連結部材３７と該連結部材３７で連結された複数のベース部３３とをフライス盤から取り外す。そして、ニッパ等の工具を用いて連結部材３７を脆弱部４５で切り離すと、具体的には、スリットとスリットとの間の連結部を切断すると、連結部材３７により連結された複数の釘ユニット３０を支障なく分離することができる。釘ユニット３０を分離したならば、連結部材３７のうち釘ユニット３０の正面から見てベース部３３から外方へはみ出した部分（バリ部分）をヤスリがけする等して除去する。このようにして、１つの基材４１から複数のベース部３３を切断して複数の釘ユニット３０を形成（製作）することができる。
【００１９】
完成した釘ユニット３０を合成樹脂製の遊技盤本体２へ取り付けるには、図３に示すように、釘ユニット３０を連結部材３７の切断片３７ａが貼付された後側からユニット用装着凹部３１へ挿入し、切断片３７ａをユニット用装着凹部３１の奥側（後側）に形成された当接部４７に当接する。当接部４７に切断片３７ａが当接するまで釘ユニット３０を十分に挿入したならば、当接部４７に開設された止着孔４８および切断片３７ａに開設された挿通孔４６にビス等の止着部材（図示せず）を遊技盤本体２の裏面側から通してベース部３３の裏側へ止着する。すると、遊技釘３５が遊技領域６側に突出した状態で釘ユニット３０が遊技盤本体２に固定され、ベース部３３の表面と遊技盤本体２の表面とが同一平面上に位置する。詳しくは、装飾フィルム３４とセルシート３とが同一平面上に位置する。したがって、遊技盤１の主な構成要素をリサイクルが容易な合成樹脂で形成することができ、限られた木材資源の消費量を低く抑えることができる。しかも、遊技釘３５を木材であるベース部３３へ打ち込んで植設することができ、遊技釘３５が遊技盤１から脱落し難い。さらに、遊技球が衝突したときの撓み具合、ひいては遊技釘３５による遊技球の弾き具合が従来の遊技盤（詳しくは、木製の合板で形成された遊技盤本体２に遊技釘３５を直接植設して形成された遊技盤）とは大きく異ならずに済み、遊技球の挙動を見て楽しむ遊技者に違和感を与え難い。
【００２０】
ところで、上記実施形態では、ベース部３３を複数採取可能な基材４１のうち、当該基材４１を挟んで遊技釘３５とは反対側に連結部材３７を止着したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示す第２実施形態においては、連結部材３７を基材４１のうち遊技釘３５が植設される表面に止着し、連結部材３７には脆弱部４５を植設領域４２に沿って形成している（図８（ａ）参照）。また、連結部材３７のうち植設領域４２に重合する部分には装飾模様を印刷して、脆弱部４５で切断された連結部材３７の切断片３７ａが装飾部材として機能して釘ユニット３０の前面側を装飾できるように構成されている。
【００２１】
このような連結部材３７が止着された基材４１からベース部３３を切断するには、例えば、フライス盤のテーブル（図示せず）に基材４１を遊技釘３５がテーブル側へ向いた状態で載置して固定する。このとき、テーブルと基材４１との間にスペーサを介在させ、遊技釘３５とテーブルとが干渉しない状態に設定する。そして、テーブルに基材４１を固定したならば、エンドミル等の切削工具Ｔを基材４１へ遊技釘３５の植設側とは反対側から近づけ、基材４１を植設領域４２の外周に沿って切削してベース部３３を切断する（図８（ｂ）参照）。そして、切削工具Ｔが連結部材３７を切断しないように先端位置を調整して切削作業（切断作業）を行えば、連結部材３７が複数のベース部３３（釘ユニット３０）を連結した状態でテーブル上に保持することができ、基材４１から切断されたベース部３３、すなわち釘ユニット３０が散乱する不都合を防ぐことができる。
【００２２】
植設領域４２に遊技釘３５が予め植設された基材４１からベース部３３を切断したならば、テーブルへの保持状態を解除し、連結部材３７と該連結部材３７で連結された複数のベース部３３とをフライス盤から取り外す。そして、前記した第１実施形態と同様に、ニッパ等の工具を用いて連結部材３７を脆弱部４５で切り離すと、連結部材３７により連結された複数の釘ユニット３０を支障なく分離することができる。釘ユニット３０を分離したならば、連結部材３７のうち釘ユニット３０の正面から見てベース部３３から外方へはみ出した部分（バリ部分）をヤスリがけする等して除去する。このようにして、１つの基材４１から複数のベース部３３を切断して複数の釘ユニット３０を形成（製作）することができる。しかも、脆弱部４５で切断された連結部材３７の切断片３７ａがベース部３３に止着された状態で装飾部材として機能することができ、釘ユニット３０を装飾するための部材と、工作機械による作業時に釘ユニット３０が飛散することを阻止する部材とを別個に準備する必要がない。したがって、釘ユニット３０の製作効率、ひいては遊技盤１の製造効率の向上を図ることができる。
【００２３】
なお、上記各実施形態における連結部材３７は、接着剤で貼付することに限定されず、どのような手段で基材４１に止着してもよい。例えば、ステープルやビス等の止着具を用いて連結部材３７を基材４１へ止着してもよい。また、連結部材３７はプラスチック製であることに限定されず、金属製であってもよい。さらに、連結部材３７に形成される脆弱部４５は、スリットにより構成されることに限定されない。要は、連結部材３７を支障なく切り離せる程度の強度、且つベース部３３の切断時に破断しない程度の強度を有する構成であれば、どのようなものであってもよい。例えば、ベース部３３の外周に沿って刻設された溝部で脆弱部を構成してもよいし、あるいは、ベース部３３の外周に沿って開設された複数の貫通孔で脆弱部を構成してもよい。そして、釘ユニット３０は、センターケース８と始動入賞口１２との間に装着されるものに限定されない。要は、遊技領域６内に遊技釘３５を配置するものであれば、遊技盤本体２のどの位置に装着してもよい。
【００２４】
また、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、前面に遊技領域が区画形成された遊技盤を備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００２５】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】遊技盤の斜視図である。
【図２】遊技盤本体の斜視図である。
【図３】釘ユニットおよびユニット用装着凹部の斜視図である。
【図４】ベース部を切断する前の基材の斜視図である。
【図５】連結部材の斜視図である。
【図６】ベース部を切断している途中の基材の断面図である。
【図７】連結部材で連結された状態の釘ユニットの斜視図である。
【図８】第２実施形態の説明図であり、（ａ）はベース部を切断する前の基材の斜視図、（ｂ）はベース部を切断している途中の基材の断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  遊技盤
２  遊技盤本体
３  セルシート
６  遊技領域
８  センターケース
１２  始動入賞口
３０  釘ユニット
３１  ユニット用装着凹部
３３  ベース部
３４  装飾フィルム
３５  遊技釘
３７  連結部材
３７ａ  切断片
４１  基材
４２  植設領域
４４  装飾シート
４５  脆弱部
【図１】
0004874935.tif 000002
【図２】
0004874935.tif 000003
【図３】
0004874935.tif 000004
【図４】
0004874935.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004874935.tif 000009