(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像処理装置と互いに連携する、第２の画像処理装置と交換された画像処理装置であって、
交換後の装置である前記画像処理装置を識別するための交換後識別情報、及び、前記交換後の装置である前記画像処理装置が備える機能を示す交換後機能情報を含む交換後設定情報を記憶する記憶手段と、
交換前の装置である前記第２の画像処理装置を識別するための交換前識別情報、及び、前記交換前の装置である前記第２の画像処理装置が備える機能を示す交換前機能情報を含む交換前設定情報を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信した前記交換前設定情報と前記記憶手段に記憶した前記交換後設定情報とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果、交換前後で識別情報と機能情報との少なくともいずれか一方が相違していれば、その旨を前記第１の画像処理装置に通知する通知手段と、
を備える、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理装置、前記第１の画像処理装置、前記第２の画像処理装置は、それぞれスキャナ及びプリンタの少なくとも何れかを備えた装置であって、前記識別情報は装置の名称又はネットワークにおけるアドレスであり、前記機能情報は前記スキャナ又はプリンタに関する機能を示す情報であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像処理装置と前記第１の画像処理装置は、互いに連携して、一方でスキャンしたデータを他方で印刷する処理を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記受信手段は、前記交換前設定情報を、ネットワークを介して又はリムーバブルストレージを用いて受信することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
第１の画像処理装置と互いに連携する、第２の画像処理装置と交換された画像処理装置の制御方法であって、
交換後の装置である前記画像処理装置を識別するための交換後識別情報、及び、前記交換後の装置である前記画像処理装置が備える機能を示す交換後機能情報を含む交換後設定情報を記憶する記憶ステップと、
交換前の装置である前記第２の画像処理装置を識別するための交換前識別情報、及び、前記交換前の装置である前記第２の画像処理装置が備える機能を示す交換前機能情報を含む交換前設定情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップによって受信した前記交換前設定情報と前記記憶ステップによって記憶した前記交換後設定情報とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップによる比較の結果、交換前後で識別情報と機能情報との少なくともいずれか一方が相違していれば、その旨を前記第１の画像処理装置に通知する通知ステップと、
を備える、
ことを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項６】
第１の画像処理装置と互いに連携する、第２の画像処理装置と交換された画像処理装置の制御プログラムであって、
交換後の装置である前記画像処理装置を識別するための交換後識別情報、及び、前記交換後の装置である前記画像処理装置が備える機能を示す交換後機能情報を含む交換後設定情報を記憶する記憶ステップと、
交換前の装置である前記第２の画像処理装置を識別するための交換前識別情報、及び、前記交換前の装置である前記第２の画像処理装置が備える機能を示す交換前機能情報を含む交換前設定情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップによって受信した前記交換前設定情報と前記記憶ステップによって記憶した前記交換後設定情報とを比較する比較ステップと、
前記比較ステップによる比較の結果、交換前後で識別情報と機能情報との少なくともいずれか一方が相違していれば、その旨を前記第１の画像処理装置に通知する通知ステップと、をコンピュータに実行させる、
ことを特徴とする画像処理装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像処理装置が接続される画像処理システムを構成する画像処理装置、該画像処理装置の制御方法、および画像処理装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の画像処理システムにおいては、ネットワークを介して接続された複数の画像処理装置を互いに連携させる場合、利用したい連携対象の画像処理装置のＩＰアドレスを利用元の画像処理装置に登録する方法がとられてきた。しかし、利用したい画像処理装置が交換され、ＩＰアドレスや機能が変った場合には、交換前の画像処理装置のＩＰアドレスを登録している全ての画像処理装置の設定を変更する必要がある。
【０００３】
一方、画像処理装置のＩＰアドレスが変わった場合、該画像処理装置を利用している他の画像処理装置に対して自動的に通知を行い、該他の画像処理装置に登録されている利用先の画像処理装置のＩＰアドレス情報を変更する技術が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−１２３３８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１では、画像処理装置のＩＰアドレスが変った場合のみの連携処理しか考慮されていない。従って、画像処理装置を交換した際に、ＩＰアドレスが変わっていないが機能が変わってしまい、連携先として最適でなくなっている場合や、ＩＰアドレスが変わるだけでなく、機能も変わってしまう場合等に対応することができない。そのため、画像処理装置を交換した際には、ユーザが、該画像処理装置を連携先として設定している他の画像処理装置を探し、該他の画像処理装置ごとに交換後の連携先の画像処理装置との連携の最適化を判断し、設定を変更しなければならないといった負担がある。
【０００５】
そこで、本発明は、連携先の画像処理装置が交換されて設定情報が変化した場合に、連携元の画像処理装置にその旨をより確実に知らせることができる画像処理装置、画像処理装置の制御方法および制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像処理装置は、第１の画像処理装置と互いに連携する、第２の画像処理装置と交換された画像処理装置であって、交換後の装置である前記画像処理装置を識別するための交換後識別情報、及び、前記交換後の装置である前記画像処理装置が備える機能を示す交換後機能情報を含む交換後設定情報を記憶する記憶手段と、交換前の装置である前記第２の画像処理装置を識別するための交換前識別情報、及び、前記交換前の装置である前記第２の画像処理装置が備える機能を示す交換前機能情報を含む交換前設定情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信した前記交換前設定情報と前記記憶手段に記憶した前記交換後設定情報とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、交換前後で識別情報と機能情報との少なくともいずれか一方が相違していれば、その旨を前記第１の画像処理装置に通知する通知手段と、を備える、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像処理装置の制御方法は、第１の画像処理装置と互いに連携する、第２の画像処理装置と交換された画像処理装置の制御方法であって、交換後の装置である前記画像処理装置を識別するための交換後識別情報、及び、前記交換後の装置である前記画像処理装置が備える機能を示す交換後機能情報を含む交換後設定情報を記憶する記憶ステップと、交換前の装置である前記第２の画像処理装置を識別するための交換前識別情報、及び、前記交換前の装置である前記第２の画像処理装置が備える機能を示す交換前機能情報を含む交換前設定情報を受信する受信ステップと、前記受信ステップによって受信した前記交換前設定情報と前記記憶ステップによって記憶した前記交換後設定情報とを比較する比較ステップと、前記比較ステップによる比較の結果、交換前後で識別情報と機能情報との少なくともいずれか一方が相違していれば、その旨を前記第１の画像処理装置に通知する通知ステップと、を備える、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像処理装置の制御プログラムは、第１の画像処理装置と互いに連携する、第２の画像処理装置と交換された画像処理装置の制御プログラムであって、交換後の装置である前記画像処理装置を識別するための交換後識別情報、及び、前記交換後の装置である前記画像処理装置が備える機能を示す交換後機能情報を含む交換後設定情報を記憶する記憶ステップと、交換前の装置である前記第２の画像処理装置を識別するための交換前識別情報、及び、前記交換前の装置である前記第２の画像処理装置が備える機能を示す交換前機能情報を含む交換前設定情報を受信する受信ステップと、前記受信ステップによって受信した前記交換前設定情報と前記記憶ステップによって記憶した前記交換後設定情報とを比較する比較ステップと、前記比較ステップによる比較の結果、交換前後で識別情報と機能情報との少なくともいずれか一方が相違していれば、その旨を前記第１の画像処理装置に通知する通知ステップと、をコンピュータに実行させる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、連携先の画像処理装置が交換されてＩＰアドレスや機能等の設定情報が変化した場合に、連携元の画像処理装置にその旨をより確実に知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態の一例である画像処理システムを説明するためのシステム構成図である。
【００１６】
図１に示すように、この画像処理システムは、画像の読み込み機能を持つスキャナ等の入力装置１０１、画像の印刷機能を持つプリンタ等の出力装置１０２、およびマルチファンクション装置等からなる画像処理装置１０３，１０４を備える。画像処理装置１０３，１０４は、所謂複合機で、画像読み込み、印刷、ＦＡＸ、ｅ−Ｍａｉｌ送受信等の機能を持つ。
【００１７】
これらの装置１０１，１０２，１０３，１０４は、ＬＡＮ等のネットワーク（通信回線）１０５を介して互いに接続されてデータのやり取りを行う。例えば、入力装置１０１でスキャンしたデータを画像処理装置１０４でＦＡＸ送信したり、画像処理装置１０４でＦＡＸ受信したデータを出力装置１０２で印刷出力したりすることが可能である。なお、ネットワーク１０５については、ＬＡＮ以外の一般の公衆回線等であってもよい。
【００１８】
次に、図２を参照して、画像処理装置１０３，１０４の装置構成について説明する。
【００１９】
図２は、画像処理装置１０３，１０４の装置構成を説明するための機能ブロック図である。なお、ここでは、説明の便宜上、複合機としての画像処理装置１０３，１０４が同一の機能を持つ場合を説明するが、互いに機能が異なる画像処理装置が存在する場合もあるのは勿論である。
【００２０】
図２に示すように、画像処理装置１０３，１０４は、ユーザＩ／Ｆ装置２０１、ＣＰＵ２０２、ＰＭＥＮ（プログラムメモリ）２０３、通信装置２０４、プログラム格納領域２０５、および機能情報処理部２０６を備える。また、画像処理装置１０３，１０４は、リモート機器管理部２０７、入力装置２０８、出力装置２０９、Ｓｅｎｄ装置２１０、およびＦＡＸ装置２１１を備える。
【００２１】
ユーザＩ／Ｆ装置２０１は、操作や情報の表示等の処理を行う。プログラムメモリ２０３は画像処理プログラムをハードディスクやＲＯＭ等で構成されるプログラム格納領域２０５から選択して読み込む。プログラムメモリ２０３に読み込まれたプログラムは、ＣＰＵ２０２により実行される。
【００２２】
ＰＭＥＭ２０３には、ユーザＩ／Ｆ装置２０１から入力されたデータや入力装置２０８で読み込まれた画像データが格納される。通信装置２０４は、ネットワーク１０５への接続やネットワーク１０５経由でのデータの入出力制御を行う。
【００２３】
装置情報処理部２０６は、画像処理装置１０３，１０４が持つ装置情報の保持や提供、連携する画像処理装置の装置情報の管理等を行なう。リモート機器管理部２０７は、連携を行うネットワーク１０５上の画像処理装置の情報を管理する。
【００２４】
入力装置２０８は画像の読み込み処理を行い、出力装置２０９は画像データの出力処理を行う。Ｓｅｎｄ装置２１０は、入力した画像データをｅ−Ｍａｉｌで送信する処理やファイルで送信する処理等行う。ＦＡＸ装置２１１は、ＦＡＸの送受信を行う。尚、本実施例では、入力装置２０８、出力装置２０９、Ｓｅｎｄ装置２１０、ＦＡＸ装置２１１を全て備える複合機を画像処理装置として説明している。しかし、本発明における画像処理装置は、これらの全ての装置を必ず備えている必要はなく、少なくとも一つの装置を備えるものであればよい。
【００２５】
図３に、画像処理装置１０３の装置情報処理部２０６で管理されている装置情報の一例を示す。
【００２６】
図３に示すように、この装置情報３０１には、大別して、装置の基本情報３０２、入力機能情報３０５、出力機能情報３０８、ＦＡＸ機能情報３１３、およびＳｅｎｄ機能情報３１５がある。本実施例において、入力機能情報３０５、出力機能情報３０８、ＦＡＸ機能情報３１３、およびＳｅｎｄ機能情報３１５を合わせて機能情報と呼ぶ。
【００２７】
基本情報３０２には、装置の名称３０３や、装置がネットワーク１０５に接続するためのＩＰアドレス３０４が保持されている。
【００２８】
入力機能情報３０５には、読み取り可能な用紙サイズ３０６や読み取り可能な色モード３０７が保持されている。
【００２９】
出力機能情報３０８には、印刷可能な用紙サイズ３０９、印刷可能な色モード３１０、片面印刷、両面印刷、製本印刷といった印刷方法３１１や、ソート、グループ、ステイプルといった排紙方法３１２が保持されている。
【００３０】
ＦＡＸ機能情報３１３には、通信モード３１４が保持されている。
【００３１】
Ｓｅｎｄ機能情報３１５には、ｅ−Ｍａｉｌ添付での送信やＳＭＢでの送信といった送信方法３１６や、ＰＤＦやＨＣ（高圧縮）ＰＤＦといった送信画像フォーマット３１７が保持されている。
【００３２】
図４に、リモート機器管理部２０７で管理されている、連携先の画像処理装置の装置情報の一例を示す。
【００３３】
図４に示すように、この装置情報４０１には、ＩＰアドレス領域４０２、装置名称領域４０３、機能情報領域４０４、連携機能情報領域４０５、利用機能情報領域４０６、およびアドバイスフラグ領域４０７がある。
【００３４】
ＩＰアドレス領域４０２には、連携先の画像処理装置のＩＰアドレスが保持されている。本実施の形態では、画像処理装置をＩＰアドレスベースで管理しているが、ネットワークにおいて画像処理装置を識別できる情報であればその他の識別情報であってもよい。
【００３５】
装置名称領域４０３には、連携先の画像処理装置の装置名称が保持されている。なお、図４では、連携先の画像処理装置の名称として、ＭＦＰ０００２，ＭＦＰ０００３が設定されている。
【００３６】
機能情報領域４０４には、連携先の画像処理装置の装置情報処理部２０６より取得した装置情報が保持されている。具体的には、図３で示した形式のデータのうちの入力機能、出力機能、ＦＡＸ機能、Ｓｅｎｄ機能に該当する各項目の情報、即ち機能情報が保持されている。
【００３７】
連携機能情報領域４０５は、連携先の画像処理装置との連携により実現される連携機能の情報が保持されている。
【００３８】
利用機能情報領域４０６には、連携先の画像処理装置の機能のうち、実際に連携したときに使用した機能に関する情報が保持されている。たとえば、カラープリントの出力機能を使って連携した場合、その機能の情報が保持される。
【００３９】
アドバイスフラグ領域４０７は、アドバイスフラグが保持されている。なお、アドバイスフラグについては後述するが、通常Ｏｆｆに設定されている。
【００４０】
図５に、リモート機器管理部２０７で管理されている連携機能情報４０５の一例を示す。ここで、図５の連携機能情報４０５は、画像処理装置１０３をＭＦＰ０００１とし、ＭＦＰ０００１に登録されている連携先の画像処理装置１０４であるＭＦＰ０００２との連携機能情報に関する。この連携機能情報４０５には、連携先のＭＦＰ０００２の出力機能、ＦＡＸ機能、Ｓｅｎｄ機能等を利用することで実現される機能に関する情報が保持される。
【００４１】
入力機能情報５０２，５０３は、図３で示した画像処理装置の入力機能を利用しているので、図３の入力機能情報と同じ情報である。具体的には、読み取り可能な用紙サイズ３０６や読み取り可能な色モード３０７が保持されている。
【００４２】
出力機能情報５０４，５０５，５０６，５０７は、連携先のＭＦＰ０００２の出力機能を利用するのでその情報が保持されている。
【００４３】
Ｓｅｎｄ機能情報５０８，５０９は、連携先のＭＦＰ０００２のＳｅｎｄ装置を利用するのでその情報が保持されている。
【００４４】
次に、ＭＦＰ０００２が交換された場合の処理について説明する。
【００４５】
図６は、ＭＦＰ０００２が別の画像処理装置に交換された後の処理の概要を示す図である。前提として、画像処理装置１０３であるＭＦＰ０００１の連携先として、画像処理装置１０４であるＭＦＰ０００２が登録されている。
【００４６】
本実施の形態では、画像処理装置１０４であるＭＦＰ０００２を画像処理装置６０３であるＭＦＰ００１０に交換する。その際、ＭＦＰ０００２の設定情報をＭＦＰ００１０へ移動する。移動方法としては、ネットワークでの移動、ＵＳＢメモリ等のリムーバブルストレージでの移動等が例示できるがどのような移動方法でもよい。ＭＦＰ０００２の設定情報をＭＦＰ００１０へユーザが入力することによって移動してもよい。
【００４７】
ＭＦＰ０００２からＭＦＰ００１０へ移動される設定情報は、ＭＦＰ０００２に保持されている、図３、図４、および図５で説明した装置情報、連携先の画像処理装置の装置情報、および連携機能情報である。設定情報を受け取ったＭＦＰ００１０は設定情報を解析し、必要であればネットワーク１０５内の他のＭＦＰ０００１へリプレース通知を行う。ＭＦＰ０００１は、リプレース通知を受け取ると必要に応じた処理を行う。
【００４８】
図７は、図６において画像処理装置１０４であるＭＦＰ０００２の設定情報を画像処理装置６０３であるＭＦＰ００１０が受け取った後、該ＭＦＰ００１０で行なわれる基本情報・機能情報比較処理の一例を説明するためのフローチャート図である。
【００４９】
ステップＳ１０１では、リプレース前後の装置、すなわち、ＭＦＰ００１０とＭＦＰ０００２とで装置情報の中の基本情報（図３）に変化があるか否かを比較する。また、ステップＳ１０２およびステップＳ１０３では、ＭＦＰ００１０とＭＦＰ０００２とで装置情報の中の機能情報（図３）に変化があるか否かを比較する。
【００５０】
そして、ステップＳ１０１で基本情報に変化があり、かつステップＳ１０２で機能情報に変化がある場合は、ステップＳ１０４へ進み、ＭＦＰ０００１に対して基本情報および機能情報の両方の変化情報を通知する。
【００５１】
また、ステップＳ１０１で基本情報に変化があるが、ステップＳ１０２で機能情報に変化がない場合は、ステップＳ１０５に進み、ＭＦＰ０００１に対して基本情報の変化情報を通知する。
【００５２】
更に、ステップＳ１０１で基本情報に変化がなく、ステップＳ１０３で機能情報に変化がある場合は、ステップＳ１０６に進み、ＭＦＰ０００１に対して機能情報の変化情報を通知する。
【００５３】
更に、ステップＳ１０１で基本情報に変化がなく、ステップＳ１０３で機能情報に変化がない場合は、ステップＳ１０７に進み、ＭＦＰ０００１に対して特に通知を行うことなく終了する。この場合、連携元のＭＦＰ０００１（画像処理装置１０３）は、連携先のＭＦＰ０００２（画像処理装置１０４）がＭＦＰ００１０（画像処理装置６０３）に交換されても設定情報を変えることなく利用可能となる。
【００５４】
図８は、図７のステップＳ１０４でＭＦＰ０００１に対して通知する変化情報の一例を示す図である。
【００５５】
この変化情報８０１には、交換（リプレース）前の画像処理装置１０４であるＭＦＰ０００２の基本情報８０２、並びに交換（リプレース）後の画像処理装置６０３であるＭＦＰ００１０の基本情報８０３および機能情報８０４，８０５，８０６，８０７がある。機能情報８０４，８０５，８０６，８０７の設定内容は図３で示したものと同様である。また、変化情報８０１には、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００１の連携先であるＭＦＰ０００２の装置情報８０８があり、この装置情報８０８の設定内容は図４で示したものと同様である。
【００５６】
なお、ステップＳ１０５でＭＦＰ０００１に対して通知する変化情報は、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２の基本情報８０２、および交換（リプレース）後のＭＦＰ００１０の基本情報８０３のみである。
【００５７】
また、ステップＳ１０６でＭＦＰ０００１に対して通知する変化情報は、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２の基本情報８０２および装置情報８０８、交換（リプレース）後のＭＦＰ００１０の機能情報８０４，８０５，８０６，８０７のみである。
【００５８】
図９は、変化情報８０１を受け取ったＭＦＰ０００１の処理例について説明するためのフローチャート図である。
【００５９】
変化情報を受け取ったＭＦＰ０００１は、まず、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２の基本情報８０２を基に、提携先としてＭＦＰ０００２が登録されているか否かを判断し、登録されていると判断した場合に、ステップＳ２０１以降の処理を実行する。
【００６０】
ステップＳ２０１では、受け取った変化情報に交換（リプレース）後のＭＦＰ００１０の機能情報８０４，８０５，８０６，８０７が含まれているか否かを判断する。
【００６１】
ステップＳ２０１で、ＭＦＰ００１０の機能情報８０４，８０５，８０６，８０７が含まれていないと判断した場合は、基本情報のみを設定変更すればそのまま利用可能なので、ステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２では、受け取った変化情報に交換（リプレース）後のＭＦＰ００１０の基本情報８０３が含まれているか否かを判断する。そして、ステップＳ２０２で、ＭＦＰ００１０の基本情報８０３が含まれていると判断した場合は、ステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０３では、リモート機器管理部２０７で管理されている、連携先の画像処理装置の装置情報（図４）のうちの基本情報の設定内容であるＩＰアドレス４０２、装置名称４０３の部分をＭＦＰ００１０の基本情報８０３に変更する。
【００６２】
一方、ステップＳ２０１で、ＭＦＰ００１０の機能情報８０４，８０５，８０６，８０７が含まれていると判断した場合は、ステップＳ２０４に進み、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２の機能に対して減った機能があるか否かを判断する。減った機能がなければそのまま利用可能なので、上記同様に、ステップＳ２０２、およびステップＳ２０３の処理を行う。
【００６３】
ステップＳ２０４で、減った機能があった場合には、ステップＳ２０５に進み、減った機能がリモート連携した際に影響（関係）があるかを判断する。例えば、カラー印刷の出力機能が減ったとしても、入力機能でカラースキャンができなければ、その減った機能は影響がないため、そのままで利用可能である。従って、減った機能がリモート提携した際に影響がない場合には、上記同様に、ステップＳ２０２、およびステップＳ２０３の処理を行う。  ステップＳ２０５で、減った機能がリモート提携した際に影響がある機能の場合には、ステップＳ２０６に進み、その減った機能が今まで使ったことがない機能であるかを判断する。具体的には、今までのリモート連携で利用していた機能を図４の利用機能情報４０６から取得し、その機能の中に減った機能が含まれていないかを判断する。そして、減った機能が今まで利用していない機能であれば、そのままで利用可能であるので、上記同様に、ステップＳ２０２、およびステップＳ２０３の処理を行う。
【００６４】
ステップＳ２０６で、減った機能が今まで使ったことがある機能の場合は、ステップＳ２０７に進み、図４のアドバイスフラグ領域４０７のアドバイスフラグをＯｎにセットし、減った機能を記憶する。アドバイスフラグがＯｎの場合は、連携先の装置が交換されており、交換後の新しい装置では今までどおり利用できない状況となる。
【００６５】
図１０は、アドバイスフラグがＯｎとなっているＭＦＰ０００１をユーザが利用したときに、ＭＦＰ０００１において実行される処理について説明するためのフローチャート図である。
【００６６】
ステップＳ４０１では、アドバイスフラグをＯｆｆに設定する。ステップＳ４０２では、連携先の装置交換によりスペックダウンした機能（減った機能）をユーザＩ／Ｆ装置２０１を介して表示し、ユーザに対して設定を置き換えて良いかを確認する。ユーザがユーザＩ／Ｆ装置２０１での操作等により設定の置き換えに同意した場合、ステップＳ４１０に進み、リモート機器管理部の装置情報を、連携先の装置（ＭＦＰ００１０）の設定情報に基づいて変更する。
【００６７】
ステップＳ４０２で、ユーザが設定の置き換えに同意しなかった場合、ステップＳ４０３に進み、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２の装置情報８０８より、ＭＦＰ０００２の連携先の装置の一覧を取得する。これらの連携先装置は、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２が利用していた連携先であるため、ＭＦＰ０００２の近くにある可能性が高いためである。
【００６８】
次に、ステップＳ４０４では、ステップＳ４０３で取得した連携先装置の機能情報と交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２の機能情報とを比較し、ステップＳ４０５に進む。      
【００６９】
ステップＳ４０５では、ステップＳ４０４での比較結果を基に、ＭＦＰ０００２に対してスペックダウンしていない装置が連携先装置にあるか判断する。連携先装置にスペックダウンしていない装置が有る場合は、ステップＳ４０６に進み、スペックダウンしていない装置をユーザＩ／Ｆ装置２０１を介して表示し、ユーザに対して設定を置き換えて良いかを確認する。ユーザがユーザＩ／Ｆ装置２０１での操作等により設定の置き換えに同意しない場合、提案できる装置がないのでステップＳ４０８に進み、連携先装置の設定を削除する。ステップＳ４０６で、ユーザが設定の置き換えに同意した場合は、ステップＳ４０９に進み、ユーザがユーザＩ／Ｆ装置２０１を介して選択操作した連携先装置の設定情報に基づいて、リモート機器管理部の装置情報を変更する。
【００７０】
ステップＳ４０５で、スペックダウンしていない装置が連携先装置にない場合、ステップＳ４０７に進む。
【００７１】
ステップＳ４０７では、ステップＳ４０３で取得した連携先装置のスペックダウンした機能と、交換（リプレース）前のＭＦＰ０００２のスペックダウンした機能とを比較する。そして、スペックダウンの機能が異なるものを選択してユーザＩ／Ｆ装置２０１を介して表示し、ユーザに対して設定を置き換えて良いかを確認する。ユーザが設定の置き換えに同意しない場合には、提案できる装置がないのでステップＳ４０８に進み、連携先装置の設定を削除する。ユーザが設定の置き換えに同意した場合には、ステップＳ４０９に進み、ユーザがユーザＩ／Ｆ装置２０１を介して選択操作した連携先装置の設定情報に基づいて、リモート機器管理部の装置情報を変更する。
【００７２】
図１１は、図１０のステップＳ４０２でユーザに提示する画面の一例を示す図である。
【００７３】
この画面１１０１には、交換（リプレース）前の装置であるＭＦＰ０００２と交換（リプレース）後の装置であるＭＦＰ００１０との基本情報を提示して、設定を置き換えて良いかのメッセージ１１０２を表示する。また、画面１１０１には、交換（リプレース）後の装置であるＭＦＰ００１０でスペックダウンして利用できなくなった機能の一覧１１０３を表示する。更に、画面１１０１には、設定の置き換えに同意するか否かをユーザが選択するボタン１１０４，１１０５を表示する。
【００７４】
図１２は、図１０のステップＳ４０６でユーザに提示する画面の一例を示す図である。
【００７５】
この画面１２０１には、交換（リプレース）前の装置であるＭＦＰ０００２の基本情報を提示して、かわりの候補の装置があるが設定を置き換えて良いかのメッセージ１２０２を表示する。また、画面１２０１には、かわりの候補の装置一覧１２０３を表示する。更に、画面１２０１には、装置一覧１２０３のどの装置を設定するか、または設定しないかをユーザが選択するボタン１２０４，１２０５を表示する。
【００７６】
図１３は、図１０のステップＳ４０７でユーザに提示する画面の一例を示す図である。
【００７７】
この画面１３０１には、交換（リプレース）前の装置であるＭＦＰ０００２の基本情報を提示して、かわりの候補があるが設定を置き換えて良いかのメッセージ１３０２を表示する。また、画面１３０１には、かわりの候補の装置の基本情報とスペックダウン情報とを合わせて一覧１３０３で表示する。更に、画面１３０１には、どの装置を設定するか、または設定しないかをユーザが選択するボタン１３０４，１３０５を表示する。
【００７８】
以上説明したように、本実施の形態では、連携先の画像処理装置１０５が画像処理装置６０３に交換されてＩＰアドレスや機能等が変化した場合でも、連携元の画像処理装置１０１の設定を容易に変更することができる。
【００７９】
また、図１１〜１３に示すように、ユーザは、変更情報を受信した画像処理装置に登録されている連携先の画像処理装置の装置情報を変更するか否かを、連携先の画像処理装置の機能の状況に応じて決めることができる。
【００８０】
なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００８１】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。
【００８２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００８３】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【００８４】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００８５】
更に、前述した実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施の形態の一例である画像処理システムを説明するためのシステム構成図である。
【図２】画像処理装置の装置構成を説明するための機能ブロック図である。
【図３】画像処理装置の装置情報処理部で管理されている装置情報の一例を示す図である。
【図４】リモート機器管理部で管理されている、連携先の画像処理装置の装置情報の一例を示す図である。
【図５】リモート機器管理部で管理されている連携機能情報の一例を示す図である。
【図６】画像処理装置が交換（リプレース）された後の処理の概要を説明するための説明図である。
【図７】交換後の画像処理装置で行なわれる基本情報・機能情報比較処理の一例を説明するためのフローチャート図である。
【図８】図７のステップＳ１０４でＭＦＰ０００１に対して通知する変化情報の一例を示す図である。
【図９】変化情報を受け取ったＭＦＰ０００１の処理例について説明するためのフローチャート図である。
【図１０】アドバイスフラグがＯｎとなっている連携先の装置を利用するときのユーザの選択処理について説明するためのフローチャート図である。
【図１１】図１０のステップＳ４０２でユーザに提示する画面の一例を示す図である。
【図１２】図１０のステップＳ４０６でユーザに提示する画面の一例を示す図である。
【図１３】図１０のステップＳ４０７でユーザに提示する画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０１  入力装置
１０２  出力装置
１０３  画像処理装置
１０４  画像処理装置
１０５  ネットワーク（通信回線）
６０３  画像処理装置
２０１  ユーザＩ／Ｆ装置
２０２  ＣＰＵ
２０３  ＰＭＥＮ
２０４  通信装置
２０５  プログラム格納領域
２０６  装置情報処理部
２０７  リモート機器管理部
２０８  入力装置
２０９  出力装置
２１０  Ｓｅｎｄ装置
２１１  ＦＡＸ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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