(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リアフレームの内部に光反射シートを設けて、その上にＵ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管を互いに平行に複数本配設し、これらの冷陰極管の上方に光学シートと液晶パネルを配置した液晶モジュールにおいて、
全てのＵ字型冷陰極管の全長を同一にし、リアフレームの側板から各Ｕ字型冷陰極管の両端までの距離が同一となるように各Ｕ字型冷陰極管の両端の位置を揃え、各Ｕ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部の位置を、該Ｕ字状屈曲部の幅の差に応じてＵ字型冷陰極管の長さ方向にシフトさせたことを特徴とする液晶モジュール。
【請求項２】
各Ｕ字型冷陰極管の両端にランプソケットを取付ける一方、リアフレームの側板から一
定の距離をあけてリアフレームの底板にソケット嵌着用開口部をランプソケットの数だけ
形成し、各Ｕ字型冷陰極管の両端のランプソケットを各ソケット嵌着用開口部に嵌着する
ことによって、各Ｕ字型冷陰極管の両端の位置を揃え、各Ｕ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部
の位置をシフトさせたことを特徴とする請求項１に記載の液晶モジュール。
【請求項３】
ランプソケットが取付けられた全てのＵ字型冷陰極管の両端を、リアフレームの側板に
取付けられたランプフレームで覆う一方、全てのＵ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部を、リア
フレームの反対側の側板に取付けられたランプフレームからリアフレームの内側に引き出
した位置でシフトさせたことを特徴とする請求項２に記載の液晶モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ、パソコンその他の電子機器に組み込まれる液晶モジュールに関するものであって、特に、Ｕ字形冷陰極管を用いた直下ライト型液晶モジュールのバックライトのコストダウンを達成できるように改良したものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な直下ライト型液晶モジュールは、リアフレームの内部に光反射シートを設けて、その上に冷陰極管を互いに平行に複数本配設し、これらの冷陰極管の上方に光学シートと液晶パネルを配置した構造を有している。
【０００３】
このような直下ライト型液晶モジュールには、直状の冷陰極管を配設したものと、Ｕ字型の冷陰極管を配設したものがあり、後者のＵ字型冷陰極管を配設した液晶モジュールの中には、明るさのバラツキ等を抑えるために、Ｕ字状屈曲部の幅（曲げピッチ）が異なる複数本のＵ字型冷陰極管を配設したものがある。
【０００４】
このＵ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管は、全長がＵ字状屈曲部の幅の差だけ異なる直状の冷陰極管をＵ字状に曲げ加工することによって、Ｕ字状屈曲部の幅が大きいものでも小さいものでも、Ｕ字型冷陰極管の両端からＵ字状屈曲部までの長さが同一となるように製作されている。
【０００５】
一方、冷陰極管を、一方の管端部から略矩形を描いて他方の管端部に至る形態とすることによって、左右の短管部エリアに短管部がほぼ同等の長さで存在するようにし、それによって左右の短管部エリアの発光密度がほぼ同等となり、拡散板を通して見ると、左右の端部の明るさが均一となる直下型バックライトが提案されている（特許文献１）。
【０００６】
また、基底部、及び該基底部から延長され収納空間を形成する側部を含む収納容器と、この収納容器に収納され光を発生する冷陰極管と、この収納容器の基底部と冷陰極管との間に位置し、冷陰極管の方向に突出して冷陰極管を支持する突出部を含む反射板と、冷陰極管の上部に配置された光学部材とを有するバックライト組立体も提案されている（特許文献２）。
【０００７】
更に、蛍光ランプと、この蛍光ランプと略平行に且つ該蛍光ランプと向き合うように配置された裏面板金と、この裏面板金に取付けられて蛍光ランプを支持するランプホルダとを備えた支持構造と、上記裏面板金の蛍光ランプとの対向面に配置されて上記支持構造と係合した反射シートとを具備し、該反射シートは、上記支持構造に対して、裏面板金の蛍光ランプとの対向面と平行な方向に平行移動可能である構成としたバックライトユニットも提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００４−３３５３７８号公報
【特許文献２】特開２００６−２１６５４０号公報
【特許文献３】特開２００６−１１４４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の液晶モジュールのように、Ｕ字状屈曲部の幅（曲げピッチ）が大きくても小さくても、両端からＵ字状屈曲部までの長さが同一となるように製作したＵ字型冷陰極管を組み込んだものは、全長がＵ字状屈曲部の幅の差だけ異なる直状の冷陰極管を数種類準備して曲げ加工しなければならないため、製造コストが高くなるという問題があった。
【０００９】
このような問題は、冷陰極管を略矩形に曲げ加工して、その左右の短管部エリアに冷陰極管の短管部がほぼ同等の長さで存在するようにした特許文献１の技術を適用して、Ｕ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管を製作しても、解決することはできない。
【００１０】
また、特許文献２や特許文献３の技術も、Ｕ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管を用いるものではないため、これらの技術を適用しても、上記の問題を解決することはできない。
【００１１】
本発明は上記事情の下になされたもので、その解決しようとする課題は、Ｕ字状屈曲部の幅が異なる複数のＵ字型冷陰極管を使用するにも拘わらず、バックライトのコストダウンを達成できる液晶モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明に係る液晶モジュールは、リアフレームの内部に光反射シートを設けて、その上にＵ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管を互いに平行に複数本配設し、これらの冷陰極管の上方に光学シートと液晶パネルを配置した液晶モジュールにおいて、全てのＵ字型冷陰極管の全長を同一にしたことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の液晶モジュールにおいては、リアフレームの側板から各Ｕ字型冷陰極管の両端までの距離が同一となるように各Ｕ字型冷陰極管の両端の位置を揃え、各Ｕ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部の位置を、該Ｕ字状屈曲部の幅の差に応じてＵ字型冷陰極管の長さ方向にシフトさせることが好ましい。具体的には、各Ｕ字型冷陰極管の両端にランプソケットを取付ける一方、リアフレームの側板から一定の距離をあけてリアフレームの底板にソケット嵌着用開口部をランプソケットの数だけ形成し、各Ｕ字型冷陰極管の両端のランプソケットを各ソケット嵌着用開口部に嵌着することによって、各Ｕ字型冷陰極管の両端の位置を揃え、各Ｕ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部の位置をシフトさせることが好ましい。
【００１４】
また、本発明の液晶モジュールにおいては、ランプソケットが取付けられた全てのＵ字型冷陰極管の両端を、リアフレームの側板に取付けられたランプフレームで覆う一方、全てのＵ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部を、リアフレームの反対側の側板に取付けられたランプフレームからリアフレームの内側に引き出した位置でシフトさせることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の液晶モジュールのように、全てのＵ字型冷陰極管の全長を同一にしてあると、同じ長さの直状の冷陰極管をＵ字状に曲げ加工する際に、曲げピッチを変えるだけで、Ｕ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管を製作できるため、従来のように長さの異なる直状冷陰極管を準備する必要がなくなり、その分、コストダウンを達成することができる。
【００１６】
このように、全長が同一で、Ｕ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管は、その両端からＵ字状屈曲部までの長さが、Ｕ字状屈曲部の幅の差に応じて少しずつ異なるため、種々の配置形態を採用することが可能であるが、上記のように、リアフレームの側板から各Ｕ字型冷陰極管の両端までの距離が同一となるように各Ｕ字型冷陰極管の両端の位置を揃え、各Ｕ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部の位置を該Ｕ字状屈曲部の幅の差に応じてＵ字型冷陰極管の長さ方向にシフトさせる配置形態を採用することが好ましい。このような配置形態を採用し、具体的に、各Ｕ字型冷陰極管の両端にランプソケットを取付ける一方、リアフレームの側板から一定の距離をあけてリアフレームの底板にソケット嵌着用開口部をランプソケットの数だけ形成し、各Ｕ字型冷陰極管の両端のランプソケットを各ソケット嵌着用開口部に嵌着することによって、各Ｕ字型冷陰極管の両端の位置を揃えるようにすると、従来のＵ字状屈曲部の幅が異なるＵ字型冷陰極管を組み込んだ液晶モジュールのリアフレーム（Ｕ字型冷陰極管の両端のランプソケットを嵌着する開口部を形成したリアフレーム）等を設計変更することなくそのまま利用できるので、設計変更等によるコストアップをなくして、より大幅なコストダウンを達成することが可能となる。
【００１７】
そして、ランプソケットが取付けられた全てのＵ字型冷陰極管の両端を、リアフレームの側板に取付けられたランプフレームで被覆すると、ランプソケットの陰影などよる明るさのバラツキが解消され、また、全てのＵ字型冷陰極管のＵ字状屈曲部を、リアフレームの反対側の側板に取付けられたランプフレームからリアフレームの内側に引き出した位置でシフトさせると、ランプフレームの内部でシフトさせる場合に比べて、シフト範囲を大きく設定することができ、露出したＵ字状屈曲部から発する光を有効に利用することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の具体的な実施形態を詳述する。
【００１９】
図１は本発明の一実施形態に係る液晶モジュールの分解斜視図、図２は同液晶モジュールの部分断面図、図３は光学シートと液晶パネルとベゼルを省略した同液晶モジュールの平面図、図４は図３の右上部分の拡大図、図５は図３の左上部分の拡大図、図６の（ａ）（ｂ）（ｃ）は全長が同一で、Ｕ字状屈曲部の幅がそれぞれ異なるＵ字型冷陰極管の平面図である。
【００２０】
この液晶モジュールは、大画面の液晶テレビに組み込まれる大型の液晶モジュールであって、板金製の浅い箱型のリアフレーム１の内部には光反射シート２が設けられている。この光反射シート２の上には、本発明の特徴とするＵ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃが互いに平行に複数配設され、ランプホルダー４で支持されている。
【００２１】
このＵ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃは従来のものと異なり、全長が同一の直状の冷陰極管を、図６の（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すようにＵ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃの幅Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３が順次小さくなるように異なる曲げピッチでＵ字状に曲げ加工したものである。このようなＵ字型冷陰極管は、その両端からＵ字状屈曲部までの長さが、Ｕ字状屈曲部の幅の差に応じて少しずつ異なり、Ｕ字状屈曲部３０ａの幅Ｗ１が大きいＵ字型冷陰極管３ａは、両端からＵ字状屈曲部３０ａまでの長さＬ１が短く、Ｕ字状屈曲部３０ｂの幅Ｗ２が中程度のＵ字型冷陰極管３ｂは、両端からＵ字状屈曲部３０ｂまでの長さＬ２が中程度であり、Ｕ字状屈曲部３０ｃの幅Ｗ３が小さいＵ字型冷陰極管３ｃは、両端からＵ字状屈曲部３０ｂまでの長さＬ３が長くなっている。
【００２２】
上記のＵ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃは、液晶パネル５の明るさのバラツキ等を抑えるために、図３に示すように、Ｕ字状屈曲部３０ｃの幅Ｗ３が小さい１本のＵ字型冷陰極管３ｃをリアフレーム１内部の上下中間位置に配置し、その両側にＵ字状屈曲部３０ｂの幅Ｗ２が中程度の２本のＵ字型冷陰極管３ｂ，３ｂを幅Ｗ３と同じ間隔をあけて配置し、更にその両側にＵ字状屈曲部３０ａの幅Ｗ１が大きい２本のＵ字型冷陰極管３ａ，３ａを幅Ｗ１と同じ間隔をあけて配置し、ランプホルダー４で保持している。
【００２３】
ランプホルダー４は、図３，図４に示すように、Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃを嵌着保持する５つの保持部４ａが形成されたもので、図１，図３に示すように、Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの中央部を保持するランプホルダー４には、光学シート６ａ，６ｂ，６ｃや液晶パネル５を下方から支持して撓みを防止するポスト４ｂが形成されている。
【００２４】
図１，図５に示すように、上記のＵ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの両端にはランプソケット７が取付けられており、これらのランプソケット７は、リアフレーム１の側板（左側の側板）１ａから一定の距離をあけてリアフレーム１の底板１ｂにランプソケットの数だけ形成されたソケット嵌着用開口部１ｃに嵌着されている。このようにすると、Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの両端の位置が揃えられ、図４に示すように、反対側のＵ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃが長さＬ１，Ｌ２，Ｌ３の差だけＵ字型冷陰極管の長さ方向にシフトされた状態で取付られることになる。
【００２５】
図５に示すように、ランプソケット７が取付けられた全てのＵ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの両端は、ランプソケット７の陰影などよる明るさのバラツキを解消するために、リアフレーム１の側板１ａに取付けたセルガイド兼用のランプフレーム８で覆われている。これに対し、Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの反対側のＵ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、図４に示すように、リアフレーム１の反対側の側板に取付けられたランプフレーム８からリアフレーム１の内側に引き出された位置でシフトされている。このようにすると、ランプフレーム８の内部でＵ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃをシフトさせる場合に比べて、シフト範囲を大きく設定できるようになり、また、露出したＵ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃから発する光を有効利用できるようになる。
【００２６】
図１，図２に示すように、リアフレーム１の前後の側板１ｄ，１ｄの天面には３枚の光学シート６ａ，６ｂ，６ｃの端縁が載置され、この側板に取付けたセルガイド９，９で押さえられている。そして、このセルガイド９，９とセルガイド兼用のランプフレーム８，８の上には、液晶パネル（液晶セル）５の四周縁が載置され、４本のベゼル１０ａ，１０ａ，１０ｂ，１０ｂで押さえられて固定されている。
【００２７】
上記の光学シート６ａ，６ｂ，６ｃは、Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃから発せられる光を拡散して液晶パネル５に均一に照射するための光拡散シートであって、上２枚の光学シート６ｂ，６ｃは薄い光拡散シートであるが、下側の光学シート６ａは撓みにくい厚手のパネル状の光拡散シート（光拡散板）が使用されている。
【００２８】
また、液晶パネル５の長辺には、ソースドライバＩＣチップを搭載したＣＯＦ（チップオンフィルム）１１ａを介して帯状のプリント配線基板（Ｘ−ＰＣＢ）１２ａが接続されており、液晶パネル５の短辺には、ゲートドライバＩＣチップを搭載したＣＯＦ１１ｂを介して帯状のプリント配線基板（Ｙ−ＰＣＢ）１２ｂが接続されている。そして、これらのプリント配線基板１２ａ，１２ｂは、上記のセルガイド９とランプフレーム８の外側面に固定されている。
【００２９】
上記構成の液晶パネルは、Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの全長が全ての同一であり、同じ長さの直状の冷陰極管を曲げピッチを変えてＵ字状に曲げ加工することによって、Ｕ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃの幅Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３が異なるＵ字型冷陰極管としたものであるから、従来のように長さの異なる直状の冷陰極管を何種類も準備する必要がなくなり、その分、コストダウンを達成することができる。しかも、各Ｕ字型冷陰極管の両端に取付けたランプソケット７を、リアフレーム１の側板１ａから一定の距離をあけてリアフレーム１の底板１ｂに形成されたソケット嵌着用開口部１ｃに嵌着することによって、各Ｕ字型冷陰極管３ａ，３ｂ，３ｃの両端の位置を揃え、反対側のＵ字状屈曲部３０ａ，３０ｂ，３０ｃをシフトさせた配置形態としたものであるから、従来のソケット嵌着用開口部を有するリアフレーム等を設計変更することなくそのまま利用でき、設計変更等によるコストアップを省いて、より大幅なコストダウンを達成することが可能となる。
【００３０】
以上、Ｕ字状屈曲部の幅が異なる３種類のＵ字型冷陰極管を５本組み込んだ実施形態を挙げて本発明の液晶モジュールを説明したが、本発明はこの実施形態のみに限定されるものではなく、例えばＵ字型冷陰極管の種類や本数を適宜増減するなど、特許請求の範囲内で種々の設計的変更を許容し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶モジュールの分解斜視図である。
【図２】同液晶モジュールの部分断面図である。
【図３】光学シートと液晶パネルとベゼルを省略した同液晶モジュールの平面図である。
【図４】図３の右上部分の拡大図である。
【図５】図３の左上部分の拡大図である。
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）はいずれも、全長が同一で、Ｕ字状屈曲部の幅がそれぞれ異なるＵ字型冷陰極管の平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    リアフレーム
１ａ  側板
１ｂ  底板
１ｃ  ソケット嵌着用開口部
２    光反射シート
３ａ，３ｂ，３ｃ  Ｕ字型冷陰極管
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ  Ｕ字状屈曲部
５    液晶パネル
６ａ，６ｂ，６ｃ  光学シート
７  ランプソケット
８  ランプフレーム
Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３  Ｕ字状屈曲部の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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