(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
面状に発光する面状発光パネルと、この面状発光パネルの周縁部に取り付けられたフレームとを備え、前記フレームには、その一部にプラグ部が設けられるとともに、長手方向に沿って所定長さ分だけ延びる配線ダクトが設けられ、かつ前記面状発光パネル、配線ダクト、およびプラグ部が互いに電気的に接続されていることを特徴とする面状発光型照明器具。
【請求項２】
前記面状発光パネルは、パネル状の透明基板の上にＥＬ素子が形成されてなることを特徴とする請求項１記載の面状発光型照明器具。
【請求項３】
前記配線ダクトは、前記面状発光パネルの周縁部に沿って設けられたダクトレールを有し、このダクトレールは前記プラグ部装着用の開口部が形成されるとともに、その内部には前記プラグ部と電気的に接続される導電体が長手方向に沿って形成される一方、前記プラグ部には、前記ダクトレールの開口部の両側に係止される係止片、および前記導電体に接触する接触片が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の面状発光型照明器具。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の面状発光型照明器具の複数個を有するとともに、外部電源に電気的に接続された配線ダクトを有する支持ベースを備え、前記複数の面状発光型照明器具の相互の前記配線ダクトとプラグ部、および前記支持ベースの配線ダクトと前記面状発光型照明器具のプラグ部とがそれぞれ突き合わせ接合されていることを特徴とする照明システム。
【請求項５】
前記支持ベースには、外部電源の電力を前記面状発光パネルの発光に適合した給電方式に変換する点灯回路が設けられていることを特徴とする請求項４記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面状発光型照明器具、および照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
面状に発光する面状発光パネルとして、パネル状の透明基板の上にＥＬ素子を形成したものがある。この面状発光パネルは、透明なガラス基板の上に透明電極層、発光層、背面電極層を順次積層してなるＥＬ素子が形成されており、このＥＬ素子の上下の電極層間に電力が供給されることによりＥＬ素子の発光層の全領域が略均一に発光するようになっている。
【０００３】
この面状発光パネルは、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）現象を利用しているので、発熱がほとんどなく、また、軽量、薄型であり、特に、有機ＥＬ素子を用いたものは、色の選択が容易で、駆動電圧が低くて省電力であるなど、種々の利点を有している。そのため、この面状発光パネルを照明分野に使用することが期待されている。
【０００４】
ところで、このような面状発光パネルを用いて照明器具を構成する場合、天井や壁面のように大面積を一度に照明して大きな輝度を確保した要求がある。
【０００５】
このような大面積を照明するために、面状発光パネル自体のサイズをそのまま大型化すると、面状発光パネルを構成するＥＬ素子の膜厚を均一に形成することが困難になって発光むら（輝度むらや色むら）が発生し易く、また、ＥＬ素子を励起するための電極に印加する駆動電圧も高くせねばならなくなって消費電力が増加するなど、品質やコスト面で大面積のパネルを製作するのが難しい。
【０００６】
そこで、従来技術では、一定サイズの面状発光パネルの複数枚を縦横に配置結合することによって大面積の照明器具を構成することが種々提案されている。例えば、各々の面状発光パネルの周縁部の一部に接続電極を突設し、各面状発光パネルの接続電極同士を互いに突き合わせて接続することにより、大面積を照明できるようにしたものが提案されている（例えば、下記の特許文献１参照）。
【０００７】
この構成であれば、一定サイズの面状発光パネルを組み合わせるだけなので、各々の面状発光パネルを構成するＥＬ素子をほぼ均一な膜厚に形成することができるとともに、ＥＬ素子を励起するための電極に印加する駆動電圧も均一化することができるために、発光むらが生じにくくなるなどの利点が得られる。
【特許文献１】特表２００７−５３６７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の特許文献１に記載の従来技術の場合、各々の面状発光パネルの周縁部の一部のみに接続電極を突設した構成なので、接続電極が互いに対向した位置でなければ面状発光パネル同士を電気的に接続することができない。このため、面状発光パネルの複数枚を組み合わせる場合に、各面状発光パネルを互いに位置をずらせた状態で配置結合する場合や、面状発光パネルの大きさが異なる場合には、各パネルを電気的に接続することが難しく、面状発光パネルの組み合わせ配置の自由度が制約されていた。
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、従来よりも組み立てが容易で、また位置を互いにずらせた場合や互いの寸法が異なる場合でも電気的接続が容易で、設計やデザインの自由度を確保することができる面状発光型照明器具、および、その面状発光型照明器具を備えた照明システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明に係る面状発光型照明器具は、面状に発光する面状発光パネルと、この面状発光パネルの周縁部に取り付けられたフレームとを備え、前記フレームには、その一部にプラグ部が設けられるとともに、長手方向に沿って所定長さ分だけ延びる配線ダクトが設けられ、かつ前記面状発光パネル、配線ダクト、およびプラグ部が互いに電気的に接続されていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項２記載の発明に係る面状発光型照明器具は、請求項１記載の発明の構成において、前記面状発光パネルは、パネル状の透明基板の上にＥＬ素子が形成されてなることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項３記載の発明に係る面状発光型照明器具は、請求項１または請求項２に記載の発明の構成において、前記配線ダクトは、前記面状発光パネルの周縁部に沿って設けられたダクトレールを有し、このダクトレールは前記プラグ部装着用の開口部が形成されるとともに、その内部には前記プラグ部と電気的に接続される導電体が長手方向に沿って形成される一方、前記プラグ部には、前記ダクトレールの開口部の両側に係止される係止片、および前記導電体に接触する接触片が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項４記載の発明に係る照明システムは、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の面状発光型照明器具の複数個を有するとともに、外部電源に電気的に接続された配線ダクトを有する支持ベースを備え、前記複数の面状発光型照明器具の相互の前記配線ダクトとプラグ部、および前記支持ベースの配線ダクトと前記面状発光型照明器具のプラグ部とがそれぞれ突き合わせ接合されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項５記載の発明に係る照明システムは、請求項４記載の発明の構成において、前記支持ベースには、外部電源の電力を前記面状発光パネルの発光に適合した給電方式に変換する点灯回路が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、面状発光パネルの周縁部に取り付けられたフレームには、その一部にプラグ部が設けられるとともに、長手方向に沿って所定長さ分だけ延びる配線ダクトが設けられているので、複数の面状発光型照明器具同士を組み合わせる場合、従来に比べて電気的接続のための接合位置の制約が緩和され、面状発光型照明器具の組み立てが容易になる。また、各面状発光型照明器具の位置を互いにずらせた場合や寸法が異なる場合でも相互の電気的接続が可能となり、大面積の照明システムを構成する際の設計やデザインの自由度が高くなる。
【００１６】
また、請求項２記載の発明によれば、面状発光パネルは、パネル状の透明基板の上にＥＬ素子が形成されたものであるので、請求項１記載の発明の効果に加えて、照明器具として軽量、薄型であり、色の選択が容易で、駆動電圧が低くて省電力であるなどの利点を有する。
【００１７】
また、請求項３記載の発明によれば、簡単な構成でありながら、配線ダクトとプラグ部とを確実に電気的かつ機械的に接続することができ、複数の面状発光型照明器具同士を容易に接合することができる。
【００１８】
また、請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の面状発光型照明器具の複数個と、支持ベースとを備えた照明システムであるため、設計やデザインの自由度の高い大面積の照明システムを構成することができる。
【００１９】
また、請求項５記載の発明によれば、支持ベースには外部電源の電力を面状発光パネルの発光に適合した給電方式に変換する点灯回路が設けられているため、各面状発光型照明器具に搭載する電気回路を簡略化することができ、照明システムのコストを削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳しく説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における照明システムを示す斜視図、図２は同照明システムを構成する面状発光型照明器具の斜視図、図３は同照明器具の電気的な接続構成を示す等価回路図、図４は同照明器具同士を接合した場合の接合箇所を示す斜視図、図５はその接合箇所を拡大して示す断面図である。
【００２２】
この実施の形態１の照明システムは、一定サイズの面状発光型照明器具１の複数枚（本例では９枚）を縦横に配置結合することによって大面積を照明するように構成されたもので、各面状発光型照明器具１は、後述の配線ダクト１０とプラグ部２０を介して互いに電気的に接続されるとともに、電線２を介して図外の交流電源に接続されている。
【００２３】
上記の各面状発光型照明器具１は、面状に発光する方形の面状発光パネル３と、この面状発光パネル３の周縁部に取り付けられたフレーム４を備える。
【００２４】
面状発光パネル３は、本例の場合、図示していないが、パネル状のガラス等でできた透明基板の上に透明電極層、発光層、背面電極層を順次積層してＥＬ素子５が形成されるとともに、点灯回路６を備えている。この場合の点灯回路６は、本例では交流電源を直流電源に変換して面状発光パネル３を構成するＥＬ素子の電極に点灯駆動用の電力を供給する整流回路からなる。この構成の面状発光パネル３は、軽量、薄型であり、色の選択が容易で、駆動電圧が低くて省電力であるなどの利点を有する。
【００２５】
一方、フレーム４は、例えば樹脂成形されたもので、面状発光パネル３の周縁部の３辺に沿って配線ダクト１０が延設され、また、面状発光パネル３の周縁部の一部となる１辺側にプラグ部２０が設けられている。そして、図３に示すように、面状発光パネル３、配線ダクト１０、およびプラグ部２０が互いに電気的に接続されている。
【００２６】
上記の配線ダクト１０は、長手方向に沿って延びるダクトレール１１を有する。このダクトレール１１は、その長手方向に沿ってプラグ部２０装着用の開口部１１ａが形成されるとともに、開口部１１ａの両側にプラグ部２０の係止片２２が係止される被係止部１１ｂが形成されている。さらに、被係止部１１ｂよりも内方には中空突起部１１ｃが形成され、この中空突起部１１ｃの内面にはプラグ部２０の接触片２３と電気的に接続される導電体１２が長手方向に沿って設けられている。
【００２７】
一方、プラグ部２０は、回転軸２１にダクトレール１１の開口部１１ａの両側の被係止部１１ｂに係止される一対の係止片２２、および導電体１２に接触する一対の接触片２３がそれぞれ固定されるとともに、回転軸２１を回動するための操作レバー２４が取り付けられてなる。なお、１３はフレーム４に設けられた器具位置決め用の突起で、ダクトレール１１の開口部１１ａに嵌入する大きさに形成されている。
【００２８】
上記構成において、複数の面状発光型照明器具１を縦横に配置結合して照明システムを構成する場合には、一つの面状発光型照明器具１の配線ダクト１０のダクトレール１１に対して、他の面状発光型照明器具１のプラグ部２０および突起１３を挿入し、操作レバー２４を操作して回転軸２１を回動すると、プラグ部２０の係止片２２がダクトレール１１の開口部１１ａの両側の被係止部１１ｂに係止される。また、同時にプラグ部２０の接触片２３がダクトレール１１内の導電体１２に接触して電気的に接続される。このようにして、必要枚数の面状発光型照明器具１を順次付け足していくことで、各面状発光型照明器具１が確実に機械的および電気的に互いに接続される。
【００２９】
しかも、この場合、面状発光パネル３の周縁部に沿って所定長さ分だけ延びる配線ダクト１０が設けられているので、プラグ部２０の接続箇所が一箇所のみに特定されることがなく、配線ダクト１０の長手方向のいずれの箇所においてもプラグ部２０を固定することができる。このため、従来に比べて電気的接続のための接合位置の制約が緩和され、各面状発光型照明器具１の組み立てが容易になる。また、各面状発光型照明器具１の位置を互いにずらせた場合や寸法が異なる場合でも相互の電気的接続が可能となり、大面積の照明システムを構成する際の設計やデザインの自由度が高くなる。
【００３０】
なお、この実施の形態１では、各面状発光型照明器具１の面状発光パネル３内に、ＥＬ素子と共に点灯回路６（整流回路）を内蔵しているが、各面状発光型照明器具１の外部の天井等に点灯回路６を設け、各面状発光型照明器具１に搭載する電気回路を簡略化することも可能である。
【００３１】
（実施の形態２）
図６は本発明の実施の形態２における照明システムを示す斜視図、図７はその組み立て過程を示す斜視図、図８は同照明システムの電気的な接続構成を示す等価回路図であり、図１ないし図５に示した実施の形態１と対応する構成部分には同一の符号を付す。
【００３２】
この実施の形態２における照明システムは、面状発光型照明器具１の複数枚（本例では６枚）が縦横に配置結合されるとともに、支持ベース３０が設けられている。
【００３３】
この支持ベース３０は、基台３１に配線ダクト３２が固定され、配線ダクト３２は接続ケーブル３３を介して図外の外部電源に電気的に接続される。なお、配線ダクト３２の構成は、実施の形態１で示した配線ダクト１０の場合と基本的に同じである。
【００３４】
そして、複数の面状発光型照明器具１の相互の配線ダクト１０とプラグ部２０、および支持ベース３０の配線ダクト３２と面状発光型照明器具１のプラグ部２０とがそれぞれ突き合わせ接合されて機械的および電気的に互いに接続されている。
【００３５】
この場合、図８（ａ）に示すように、各面状発光パネル３内には、ＥＬ素子５と共にＥＬ素子５の電極に点灯駆動用の電力を供給する点灯回路６（整流回路）を内蔵した構成とする他、図８（ｂ）に示すように、支持ベース３０の基台３１内に点灯回路６を内蔵させた構成とすることも可能である。このように、支持ベース３０に点灯回路６を内蔵させる場合には、各面状発光型照明器具１の面状発光パネル３に搭載する電気回路を簡略化することができ、照明システムのコストを削減できる利点がある。
【００３６】
この実施の形態２の照明システムは、面状発光型照明器具１の複数個と、支持ベース３０とを備えて構成されているので、支持ベース３０を床面や机上に設置することで、スタンド形式に構成することができる。そのため、さらに設計やデザインの自由度の高い大面積の照明システムを得ることが可能となる。
【００３７】
その他の構成、および作用効果は、実施の形態１の場合と同様であるから、ここでは詳しい説明は省略する。
【００３８】
なお、実施の形態２では、面状発光型照明器具１として同一の寸法形状のものを組み合わせて照明システムを構成しているが、これに限らず、例えば、図９に示すように、大小の形状をもつ面状発光型照明器具１ａ、１ｂを組み合わせることも可能である。
【００３９】
また、支持ベース３０には、その配線ダクト３２への電力供給をオン／オフするスイッチを設け、このスイッチにより支持ベース３０に接続された各面状発光型照明器具１をオン／オフすることも可能である。
【００４０】
本発明は、上記の実施の形態１、２に示した構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において各種の変形を加えることが可能である。
【００４１】
例えば、上記の各実施の形態１，２では、面状発光型照明器具１を構成するための面状発光パネル３としてＥＬ素子５を備えたものについて説明したが、これに限らず、例えば、ＬＥＤを複数個配列して疑似的に面状発光パネル３としたものであってもよい。また、点灯回路６としては、面状発光パネル３としてＥＬ素子５を備える関係上、交流電流を直流電流に変換する整流回路を使用したが、ＬＥＤ等の他の光源の場合には、支持ベース３０あるいはプラグ部２０から供給される電力を光源の発光に適合した給電方式に変換する電力変換部として設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１における照明システムを示す斜視図である。
【図２】同照明システムを構成する面状発光型照明器具の斜視図である。
【図３】同照明器具の電気的な接続構成を示す等価回路図である。
【図４】同照明器具同士を接合した場合の接合箇所を示す斜視図である。
【図５】図４に示す接合箇所を拡大して示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２における照明システムを示す斜視図である。
【図７】同照明システムの組み立て過程を示す斜視図である。
【図８】同照明システムの電気的な接続構成を示す等価回路図である。
【図９】実施の形態２の照明システムの変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    面状発光型照明器具
３    面状発光パネル
４    フレーム
５    ＥＬ素子
６    点灯回路
１０    配線ダクト
１１    ダクトレール
１１ａ  開口部
１１ｂ  被係止部
１２    導電体
２０    プラグ部
２２    係止片
２３    接触片
３０    支持ベース
３２    配線ダクト
【図１】
0005050977.tif 000002
【図２】
0005050977.tif 000003
【図３】
0005050977.tif 000004
【図４】
0005050977.tif 000005
【図５】
0005050977.tif 000006
【図６】
0005050977.tif 000007
【図７】
0005050977.tif 000008
【図８】
0005050977.tif 000009
【図９】
0005050977.tif 000010