(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤、緑、青の各色で発光する複数の放電セルから形成される表示画素を行方向および列方向のマトリクス状に配列してなるプラズマディスプレイパネルと、
入力画像信号を、行方向および列方向のマトリクス状に配列した画像データに変換し、前記画像データを列方向に境界をもつ少なくとも３つの領域に分割するとともに、任意に書き込み、読み出しができる画像メモリを用い、前記少なくとも３つの領域のうちのあらかじめ選択されたひとつに対して前記プラズマディスプレイパネルに表示するための信号処理を行う画像信号処理部とを備え、
前記画像信号処理部は、
複数台のプラズマディスプレイ装置を並べて設置し、１枚の画像を前記少なくとも３つの領域に分割してそれぞれの領域に対応する前記プラズマディスプレイ装置に拡大表示するマルチ画面構成時において、
隣接するプラズマディスプレイ装置の継ぎ目にあたる部分の画像を表示するか否かを設定する目地設定にもとづき、前記少なくとも３つの領域のうちの左端の領域と前記左端の領域に隣接する領域との境界、および前記少なくとも３つの領域のうちの右端の領域と前記右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で、画像の表示を行わない非表示領域を設けることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記画像信号処理部は、
前記信号処理を行う際に、前記左端の領域と前記左端の領域に隣接する領域との境界、および前記右端の領域と前記右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で前記画像メモリに書き込まない領域を設けて前記非表示領域を設けることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記画像信号処理部は、
前記信号処理を行う際に、前記左端の領域と前記左端の領域に隣接する領域との境界、および前記右端の領域と前記右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で前記画像メモリから画像データを読み出さない領域を設けて前記非表示領域を設けることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
赤、緑、青の各色で発光する複数の放電セルから形成される表示画素を行方向および列方向のマトリクス状に配列してなるプラズマディスプレイパネルと、
入力画像信号を、行方向および列方向のマトリクス状に配列した画像データに変換し、前記画像データを列方向に境界をもつ少なくとも３つの領域に分割するとともに、任意に書き込み、読み出しができる画像メモリを用い、前記少なくとも３つの領域のうちのあらかじめ選択されたひとつに対して前記プラズマディスプレイパネルに表示するための信号処理を行う画像信号処理部とを備えたプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって、
複数台のプラズマディスプレイ装置を並べて設置し、１枚の画像を前記少なくとも３つの領域に分割してそれぞれの領域に対応するプラズマディスプレイ装置に拡大表示するマルチ画面構成時において、隣接するプラズマディスプレイ装置の継ぎ目にあたる部分の画像を表示するか否かを設定する目地設定にもとづき、前記少なくとも３つの領域のうちの左端の領域と前記左端の領域に隣接する領域との境界、および前記少なくとも３つの領域のうちの右端の領域と前記右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で、画像を表示しない非表示領域を設けることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記画像信号処理部において前記信号処理を行う際に、前記左端の領域と前記左端の領域に隣接する領域との境界、および前記右端の領域と前記右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で前記画像メモリに書き込まない領域を設けて前記非表示領域を設けることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記画像信号処理部において前記信号処理を行う際に、前記左端の領域と前記左端の領域に隣接する領域との境界、および前記右端の領域と前記右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で前記画像メモリから画像データを読み出さない領域を設けて前記非表示領域を設けることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色で発光する３つの放電セルから形成される表示画素がマトリクス状に配列されて形成されている。
【０００３】
このようなパネルを備えたプラズマディスプレイ装置は、近年、その使用用途が、テレビジョン放送や再生動画の視聴といった用途に留まらず、他の様々な分野に拡大してきている。例えば、パネルの視認性の良さ、大画面、高精細といった利点を活かして、プラズマディスプレイ装置を広告や告知等の表示媒体に用いるようになってきている。
【０００４】
プラズマディスプレイ装置を広告等の表示に用いる場合、通常の設置（以下、パネルの長軸が設置面に対して水平となるように設置する通常の設置を「横置き」と呼称する）だけでなく、プラズマディスプレイ装置を縦にして設置（以下、パネルの長軸が設置面に対して垂直となるように設置する縦にしての設置を「縦置き」と呼称する）し、画像を縦長にして表示することもある。
【０００５】
そこで、プラズマディスプレイの設置方向を容易に変更可能にするために、プラズマディスプレイ装置を回動自在に取付けできる取付け装置に関する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２４５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
複数台のプラズマディスプレイ装置を用いて広告や告知等を行うとき、例えば、１枚の画像を複数の領域に分割し、隣接して設置した複数台のプラズマディスプレイ装置のそれぞれに拡大表示し、巨大な一枚の画像として表示させるマルチ画面を構成することがある。そのような場合、隣接するプラズマディスプレイ装置の継ぎ目（パネルを支える外枠等の画像を表示できない部分が、隣合うプラズマディスプレイ装置同士で隣接するところ）の部分で画像の間延びが生じてしまうが、この間延びを生じさせないように、継ぎ目にあたる部分の画像を表示しないようにする目地設定を行うことがある。これにより、画像の一部に欠損は生じるが、画像の間延びをなくし、マルチ画面における自然な画像表示を行うことができる。
【０００７】
しかしながら、このとき、画像を分割するときの境界線からそれぞれ均一の幅で画像の非表示領域を設定すると、左端に設置されたプラズマディスプレイ装置とそれに隣接するプラズマディスプレイ装置、および右端に設置されたプラズマディスプレイ装置とそれに隣接するプラズマディスプレイ装置とで、表示する画像のデータ量に差が発生してしまう。
【０００８】
例えば、１枚の画像を３分割してマルチ画面を構成する場合、画像を分割するときの境界線から所定の幅で設定される画像の非表示領域における画像のデータ量をＱとすると、左端および右端に設置されたプラズマディスプレイ装置においては、非表示領域の画像のデータ量はＱであるが、中央に設置されたプラズマディスプレイ装置においては非表示領域の画像のデータ量は２Ｑとなってしまい、その分、表示する画像のデータ量が少なくなってしまう。
【０００９】
また、非表示領域のデータ量の差をあらかじめ見込んでおいて画像を分割するときの境界線の位置を設定すると、今度は、目地設定を行わない場合に、各プラズマディスプレイ装置間で表示する画像のデータ量に差が発生してしまう。あるいは、表示する画像のデータ量を等しくするために、目地設定を行うときと行わないときとで、境界線の位置を移動させなければならなくなる。
【００１０】
本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、複数台のプラズマディスプレイ装置でマルチ画面を構成するときに、画像を分割する際の境界線の位置を目地設定によって移動させることなく、かつ目地設定によらずに、マルチ画面を構成する各プラズマディスプレイ装置間で、表示する画像の画像データ量を互いに等しくすることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、赤、緑、青の各色で発光する複数の放電セルから形成される表示画素を行方向および列方向のマトリクス状に配列してなるパネルと、入力画像信号を、行方向および列方向のマトリクス状に配列した画像データに変換し、画像データを列方向に境界をもつ少なくとも３つの領域に分割するとともに、任意に書き込み、読み出しができる画像メモリを用い、少なくとも３つの領域のうちのあらかじめ選択されたひとつに対してパネルに表示するための信号処理を行う画像信号処理部とを備え、画像信号処理部は、複数台のプラズマディスプレイ装置を並べて設置し、１枚の画像を少なくとも３つの領域に分割してそれぞれの領域に対応するプラズマディスプレイ装置に拡大表示するマルチ画面構成時において、隣接するプラズマディスプレイ装置の継ぎ目にあたる部分の画像を表示するか否かを設定する目地設定にもとづき、少なくとも３つの領域のうちの左端の領域と左端の領域に隣接する領域との境界、および少なくとも３つの領域のうちの右端の領域と右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で、画像の表示を行わない非表示領域を設けることを特徴とする。
【００１２】
これにより、複数台のプラズマディスプレイ装置を並べてマルチ画面を構成するときに、画像を分割する際の境界線の位置を目地設定によって移動させることなく、かつ目地設定によらずに、マルチ画面を構成する各プラズマディスプレイ装置間で、表示する画像の画像データ量を互いに等しくすることが可能となる。
【００１３】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、画像信号処理部は、信号処理を行う際に、左端の領域と左端の領域に隣接する領域との境界、および右端の領域と右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で画像メモリに書き込まない領域を設けて非表示領域を設ける構成としてもよい。
【００１４】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、画像信号処理部は、信号処理を行う際に、左端の領域と左端の領域に隣接する領域との境界、および右端の領域と右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で画像メモリから画像データを読み出さない領域を設けて非表示領域を設ける構成としてもよい。
【００１５】
また、本発明のパネルの駆動方法は、赤、緑、青の各色で発光する複数の放電セルから形成される表示画素を行方向および列方向のマトリクス状に配列してなるパネルと、入力画像信号を、行方向および列方向のマトリクス状に配列した画像データに変換し、画像データを列方向に境界をもつ少なくとも３つの領域に分割するとともに、任意に書き込み、読み出しができる画像メモリを用い、少なくとも３つの領域のうちのあらかじめ選択されたひとつに対してパネルに表示するための信号処理を行う画像信号処理部とを備えたプラズマディスプレイ装置の駆動方法であって、複数台のプラズマディスプレイ装置を並べて設置し、１枚の画像を少なくとも３つの領域に分割してそれぞれの領域に対応するプラズマディスプレイ装置に拡大表示するマルチ画面構成時において、隣接するプラズマディスプレイ装置の継ぎ目にあたる部分の画像を表示するか否かを設定する目地設定にもとづき、少なくとも３つの領域のうちの左端の領域と左端の領域に隣接する領域との境界、および少なくとも３つの領域のうちの右端の領域と右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で、画像を表示しない非表示領域を設けることを特徴とする。
【００１６】
これにより、複数台のプラズマディスプレイ装置を並べてマルチ画面を構成するときに、画像を分割する際の境界線の位置を目地設定によって移動させることなく、かつ目地設定によらずに、マルチ画面を構成する各プラズマディスプレイ装置間で、表示する画像の画像データ量を互いに等しくすることが可能となる。
【００１７】
また、本発明のパネルの駆動方法では、画像信号処理部において信号処理を行う際に、左端の領域と左端の領域に隣接する領域との境界、および右端の領域と右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で画像メモリに書き込まない領域を設けて非表示領域を設ける構成としてもよい。
【００１８】
また、本発明のパネルの駆動方法では、画像信号処理部において信号処理を行う際に、左端の領域と左端の領域に隣接する領域との境界、および右端の領域と右端の領域に隣接する領域との境界において、２：１の比率で画像メモリから画像データを読み出さない領域を設けて非表示領域を設ける構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数台のプラズマディスプレイ装置でマルチ画面を構成するときに、画像を分割する際の境界線の位置を目地設定によって移動させることなく、かつ目地設定によらずに、マルチ画面を構成する各プラズマディスプレイ装置間で、表示する画像の画像データ量を互いに等しくすることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、１対の走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４を互いに平行に複数形成している。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５を形成し、その誘電体層２５上に保護層２６を形成している。
【００２２】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料で形成している。
【００２３】
背面板３１上にはデータ電極３２を互いに平行に複数形成し、データ電極３２を覆うように誘電体層３３を形成し、さらにその上に井桁状の隔壁３４を形成している。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５を設けている。
【００２４】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが立体交差するように対向配置し、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着している。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入している。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そして各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線でＲ、ＧおよびＢの各色の蛍光体を励起発光させることにより画像のカラー表示を行っている。
【００２５】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長い（３×ｍ）本（以下、３×ｍ＝ｍ’として略記する）のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ’（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ’）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ’×ｎ個形成されている。
【００２７】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。
【００２８】
図３は、本発明の実施の形態１におけるサブフィールド構成を示す概略波形図である。なお、図３は、１フィールド期間の駆動波形の概略を示したものであり、駆動電圧波形の詳細は後述する。
【００２９】
本実施の形態では、１フィールド期間を複数のサブフィールド、例えば、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行うサブフィールド法によりパネル１０を駆動する。各サブフィールドは、それぞれ初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。そして、維持期間では、維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層３５を発光させることにより画像表示を行う。
【００３０】
このサブフィールド法では、１フィールド期間内に生じさせる維持放電の回数が多いほど表示セル（画像の表示に用いる放電セルのこと）はより明るく発光しているように見えるという原理を利用し、維持期間における維持パルスのパルス数を制御して、表示画像の明るさを制御することができる。
【００３１】
例えば、１フィールドを構成する第１ＳＦから第１０ＳＦまでの基準の維持パルス数（以下、「輝度重み」と呼称する）がそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）であれば、第１ＳＦから第１０ＳＦまでの維持パルス数をそれぞれ２倍（以下、この維持パルス数に乗じる比例定数のことを「輝度倍率」と呼称する）の（２、４、６、１２、２２、３６、６０、８８、１２０、１６０）にし、または輝度倍率３倍の（３、６、９、１８、３３、５４、９０、１３２、１８０、２４０）にすると、それぞれ発光輝度を２倍、３倍と変化させることができる。このように、本実施の形態では、輝度倍率を変化させることによって維持期間における発光の回数を制御し、画面の明るさを調整している。
【００３２】
なお、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００３３】
また、本実施の形態では、輝度倍率を、画像の平均的な明るさ（ＡＰＬ：Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｌｅｖｅｌ）に応じて変化させる構成としている。
【００３４】
図４は、本発明の実施の形態１におけるＡＰＬと輝度倍率の関係を示す概略図である。
【００３５】
本実施の形態では、図４に示すように、ＡＰＬ１００％の画像を表示するときの維持パルスの輝度倍率を１倍とし、ＡＰＬ２０％以下の画像を表示するときの輝度倍率を５倍にし、ＡＰＬ１００％の画像表示からＡＰＬ２０％の画像表示に至るまで輝度倍率を１倍から５倍へと徐々に大きくしている。なお、本実施の形態では、このときの輝度倍率１倍から５倍までを１２０段階に分けて行っている。
【００３６】
このように、表示する画像のＡＰＬが低くなるにつれて輝度倍率を大きくしているのは、ＡＰＬが低い場合に輝度倍率を上げることで、暗い画像をより明るく表示することが可能となるからである。
【００３７】
また、ＡＰＬが高い画像は全体的に輝度値の高い画像となるため、仮に輝度倍率を大きくしてピーク輝度を上げても全体的に明るくなるだけで画像のダイナミックさはそれほど大きくは変わらない。さらに、ＡＰＬが高い画像でピーク輝度をさらに上げるとその分消費電力が増大するといった問題も生じる。一方、ＡＰＬが低い画像では、全体的に輝度値が低くかったり、また、全体的に輝度値が低い中に一部輝度値の高い領域が存在するような画像であることが多いため、ピーク輝度を上げることで暗い部分と明るい部分との輝度差をさらに大きくすることができ、よりダイナミックな迫力のある画像を表示することが可能となる。
【００３８】
すなわち、図４に示すようにＡＰＬに応じて輝度倍率を変化させることで、消費電力を抑えつつ、ダイナミックで迫力のある画像を表示することが可能となる。
【００３９】
なお、ここでは輝度倍率の最大値を５倍としているが、これは、輝度重みと維持パルスのパルス幅および維持期間に割り当てることのできる時間長との関係において上限値を定めているに過ぎず、何らこの数値に限定されるものではない。輝度倍率の最大値および輝度倍率とＡＰＬとの関係は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適に設定すればよい。
【００４０】
次に、駆動電圧波形の詳細について説明する。図５は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図５には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールドと、選択初期化動作を行うサブフィールドとを示している。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す。
【００４１】
まず、全セル初期化動作を行う第１ＳＦについて説明する。
【００４２】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。
【００４３】
この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’との間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００４４】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’には０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’との間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。こうして、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００４５】
なお、図５の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。この初期化動作では直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、直前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。また、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることができる。
【００４６】
続く書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００４７】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’のうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ’）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生し、この放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００４８】
一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ’と走査電極ＳＣ１との交差部には書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００４９】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００５０】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは再び維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００５１】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。これにより、微弱な消去放電を持続して発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去している。
【００５２】
続くサブフィールドの動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００５３】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図６は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００５４】
画像信号処理部である画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをパネル１０の画素数に応じた画像データに変換する。例えば、プラズマディスプレイ装置１を通常の横置きで使用する場合には、画像信号処理回路４１は、入力画像信号ｓｉｇにもとづく画像データ（例えば、画像信号ｓｉｇが、いわゆる５２５ｐのフォーマットであれば、行方向７２０画素×列方向４８０画素）からパネル１０の表示画素数にもとづくマトリクス状の画像データ（例えば、行方向１９２０画素×列方向１０８０画素の画像データ）を生成する。また、本実施の形態においては、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにして使用することが可能であるが、プラズマディスプレイ装置１を縦置きで使用する場合には、画像信号処理回路４１は、入力画像信号にもとづく画像データから所定の領域の画像データを一旦切り出し、切り出した画像データをパネル１０の表示画素数に応じて拡大した後、拡大した画像データを９０度回転させる。これら一連の処理の詳細は後述する。なお、Ｒ、Ｇ、Ｂの３つの放電セルで１つの表示画素が構成されるため、１つの画像データは、１つの表示画素を構成するＲ、Ｇ、Ｂ各放電セルのサブフィールド毎の発光・非発光に関する情報を有する。
【００５５】
また、画像信号処理回路４１はＡＰＬ検出部４７を有し、ＡＰＬ検出部４７は、入力された映像信号の輝度値を１フィールド期間または１フレーム期間にわたって累積する等の一般に知られた手法を用いることによって画像の平均的な明るさを表すＡＰＬを検出する。また、画像信号処理回路４１は、検出されたＡＰＬにもとづき図４に示した輝度倍率の算出を行う。
【００５６】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび画像信号処理回路４１から出力される輝度倍率をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。
【００５７】
なお、本実施の形態においては、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにして使用することが可能であり、また、縦置きにしたプラズマディスプレイ装置１を３台並べて設置することで、１枚の画像を３分割して拡大表示するマルチ画面を構成することが可能である。そして、タイミング発生回路４５は、プラズマディスプレイ装置１の設置方向に応じたタイミング信号をデータ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４に出力する。
【００５８】
データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’に対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍ’を駆動する。
【００５９】
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生部（図示せず）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生部（図示せず）、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生するための走査パルス発生部（図示せず）を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生部（図示せず）および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。
【００６０】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１を縦置きするときの構成について説明する。
【００６１】
図７は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置を縦置きにしたときの画像表示の一例を示す概略図である。なお、図７で横置きにしたパネル１０に示した２本の破線は、画面を３分割にする構成を分かりやすく示すための補助線であり、実際の表示画面には表示されない。
【００６２】
図７に示すように、本実施の形態では、プラズマディスプレイ装置１を横置きにしたときに表示される通常の画像を列方向（図面中、縦方向）に３分割し、そのうちの１つ、例えば３分割した画像の中央の画像を、縦置きにしたプラズマディスプレイ装置１に拡大表示することができる。
【００６３】
上述したように、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにして使用する場合、縦置きされたプラズマディスプレイ装置１に表示するための画像として、撮影時にカメラを９０度回転させる等して縦長にした画像をあらかじめ準備する必要があった。
【００６４】
しかし、本実施の形態では、通常の横長の画像を３分割し、そのうちの１つを抜き出して拡大表示することができるので、縦置き用として撮影された専用の画像だけでなく、図７に示すように、通常の横長の画像であっても縦置きしたプラズマディスプレイ装置１に表示して使用することができる。
【００６５】
図８は、本発明の実施の形態１における縦置きにしたプラズマディスプレイ装置を３台並べて設置したときの画像表示の一例を示す概略図である。
【００６６】
図８に示すように、本実施の形態では、縦置きにしたプラズマディスプレイ装置を３台並べて設置するとともに、横置きにしたときに表示される通常の画像を列方向（図面中、縦方向）に３分割し、それぞれの画像を、縦置きにした３台のプラズマディスプレイ装置１のそれぞれに拡大表示することも可能である。これにより、３台並べて縦置きしたプラズマディスプレイ装置で、１枚の画像を３分割して拡大表示するマルチ画面を構成することができる。
【００６７】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置を縦置きにするときの動作について説明する。
【００６８】
図９は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の動作ステップの一例を示すフローチャートである。
【００６９】
図９に示すように、設置者は、まず、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにするか横置きにするかを選択する（Ｓ１）。この設定は、例えば、プラズマディスプレイ装置１をリモート操作するために使用する、いわゆるリモートコントローラーを用いて行うことができ、より具体的な一例としては、リモートコントローラーを用いて、プラズマディスプレイ装置１の各種設定を行うメニュー画面から設置方向の選択を行う設置方向設定画面を開き、縦置きにするかどうかを設定することにより行うことができる（図示せず）。このとき、プラズマディスプレイ装置１における初期設定を横置きにしておくことで、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにするときだけこの設定を行えば済むようにもできる。
【００７０】
ステップＳ１において、横置きの設定がなされた（ステップＳ１でのＮｏ）場合には、プラズマディスプレイ装置１は、入力画像信号をそのままパネル１０に表示する通常動作を行う（Ｓ２）。
【００７１】
ステップＳ１において縦置きの設定がなされた（ステップＳ１でのＹｅｓ）場合には、続いて、画像の切り出しを行うか否かの選択を行う（Ｓ３）。例えば、縦置きにされたプラズマディスプレイ装置１のために用意された縦長の専用画像を表示する場合には、画像の切り出しは行わず（ステップＳ３でのＮｏ）、ステップＳ２に移って入力画像信号をそのままパネル１０に表示する通常動作を行う。
【００７２】
ステップＳ３において画像の切り出しを行う選択がなされた（ステップＳ３でのＹｅｓ）場合には、引き続き、図７に示した列方向に３分割した画像のうちの、どの画像をパネル１０に表示するかの選択を行う（Ｓ４）。この設定は、例えば、ステップＳ１と同様にリモートコントローラーを用いて行うことができ、より具体的な一例としては、リモートコントローラーを用いて、プラズマディスプレイ装置１の各種設定を行うメニュー画面から表示画像の選択を行う表示画像選択画面を開き、例えば、「右、中央、左」と表示されたうちのいずれかを選択することにより行うことができる（図示せず）。このとき、プラズマディスプレイ装置１における初期設定を「中央」にしておけば、３分割された画像の右端または左端の画像を選択するときだけこの設定を行えば済むようにもできる。
【００７３】
続いて、プラズマディスプレイ装置１を単体で使用するのか、複数台（ここでは、３台）並べてマルチ画面を構成するのかの選択を行う（Ｓ５）。
【００７４】
続いて、入力画像信号ｓｉｇにもとづき生成された画像データから、ステップＳ４において選択された画像に相当する画像データの切り出しを行い、パネル１０の表示画素数に応じた拡大処理を行う。さらに、拡大処理された画像データの９０度回転を行い、縦置きされたプラズマディスプレイ装置１の上下方向と、表示される画像の上下方向とをあわせる（Ｓ６）。この、画像データの切り出し、拡大および９０度回転の一連の処理は、画像信号処理回路４１が有する半導体記憶素子（例えば、ＲＡＭ：Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ、図示せず）への画像データの書き込み／読み出しを制御することで行うことができるが、その詳細は後述する。なお、本実施の形態では、いわゆるＲＡＭ等の半導体記憶素子を用いて画像データの処理を行う構成を説明したが、例えば磁気記憶装置、光記憶装置等を用いる構成としてもよい。
【００７５】
続いて、目地のオン／オフの設定を行う（Ｓ７）。この目地とは、縦置きにしたプラズマディスプレイ装置１を３台並べてマルチ画面を構成するときに、隣接するプラズマディスプレイ装置１の継ぎ目（パネルの外枠等の画像を表示できない部分が互いに隣接するところ）にあたる画像のことを表す。図１０は、本発明の実施の形態１における目地設定のオン／オフを説明するための概略図である。例えば、目地設定をオンにすると、図１０の上図に示すように、隣接するプラズマディスプレイ装置１の継ぎ目にあたる画像を表示せず、これにより画像の一部に欠損が生じるが、マルチ画面における自然な画像表示を行うことができる。また、目地設定をオフにすると、図１０の下図に示すように、隣接するプラズマディスプレイ装置１の継ぎ目にかかわらず、各プラズマディスプレイ装置１のそれぞれが割り当てられた分割画像の全てを表示し、これにより隣接するプラズマディスプレイ装置１の継ぎ目の部分で画像の間延びが生じるが、表示画像に欠損は生じない。
【００７６】
なお、目地設定がオンされるのはマルチ画面を構成したときのみと見なすこともできるので、ステップＳ７で目地設定がオンされたときは、ステップＳ５における設定を自動的にマルチ画面とするように構成してもかまわない。
【００７７】
続いて、表示画像の明るさやコントラスト、色合い、色の濃さ、あるいはエッジ強調等の画質調整を行う（図９のＳ８）。このとき、プラズマディスプレイ装置１を３台並べてマルチ画面を構成する場合には、３台のプラズマディスプレイ装置１で互いに表示画像の画質が揃うように調整する。
【００７８】
続いて、表示画像の表示位置や表示サイズに関する微調整を行い（図９のＳ９）、一連の処理は終了する。このとき、プラズマディスプレイ装置１を３台並べてマルチ画面を構成する場合には、３台のプラズマディスプレイ装置で互いに表示画像の位置が揃うように調整する。なお、ステップＳ８およびステップＳ９における各設定は、例えば、ステップＳ１と同様にリモートコントローラーを用い、プラズマディスプレイ装置１の各種設定を行うメニュー画面から表示画像の画質調整を行う設定画面、あるいは、表示画像の位置調整、サイズ調整を行う設定画面を開いて行うことができる。
【００７９】
なお、上述したリモートコントローラーを用いて行う各設定は、例えば、それらの処理を行うように記述されたプログラムをプラズマディスプレイ装置１に内臓されたマイクロコンピュータ（図示せず）上で動作させることで実現することができる。
【００８０】
また、上述したリモートコントローラーを用いて各設定を行う構成は単なる一例であって、必ずしもこの構成に限定されるものではなく、例えば、プラズマディスプレイ装置１が備えるスイッチ等を用いて行う構成であってもよい。
【００８１】
なお、上述の各ステップにおいて行った各設定は、その設定内容を上述のマイクロコンピュータが備える記憶装置（例えば、半導体記憶素子等。図示せず）に記憶させ、次回のプラズマディスプレイ装置１への電源投入時にその記憶内容を読み出して自動的に再設定するように構成することで、上述の一連の設定を繰り返す手間を省くことができる。
【００８２】
なお、ここには示していないが、ステップＳ１において縦置きの設定がなされた場合に、プラズマディスプレイ装置１の筐体内部の熱を放熱するためのファン（図示せず）の回転速度を制御するように構成することもできる。パネル１０の駆動で生じる熱によってプラズマディスプレイ装置１の筐体内部に発生する対流は、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにしたときと横置きにしたときとで変化するため、ファンによる放熱の効果にも変化が生じる。しかし、設置方向に応じてファンの回転速度を制御することで放熱の効果を高めることが可能となる。
【００８３】
図１１は、本発明の実施の形態１における画像信号処理回路４１の内部構成の一例を示す回路ブロック図である。
【００８４】
画像信号処理回路４１は、ＡＰＬ検出部４７、設置方向選択部５０、画像分割部５１、表示画像選択部５２、最大値検出部５３、単体／マルチ設定部５４、輝度倍率設定部５７、表示画像切り出し部６０、拡大部６１、９０度回転部６２、変換部６４、セレクター５５、セレクター５６、セレクター６３および画像データを書き込み／読み出しするための半導体記憶素子（図示せず）を備えている。
【００８５】
設置方向選択部５０は、プラズマディスプレイ装置１の各種設定を行うメニュー画面において設置方向設定画面を開き、設置者が、例えばリモートコントローラーを用いて、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにするのか、横置きにするのかを設定できるようにする。そして、設置者による設定結果にもとづき、セレクター５６、セレクター６３の切換えを行う。なお、設置方向選択部５０における初期設定を横置きにしておけば、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにするときだけこの設定を行えばよい。
【００８６】
画像分割部５１は、入力画像信号を列方向に３分割（図７の上図に示した、図面における縦方向への３分割のこと。ここでは、便宜上、３分割した画像をそれぞれ、「右画像」、「中央画像」、「左画像」と呼称する）する。
【００８７】
表示画像選択部５２は、上述したメニュー画面において表示画像選択画面を開き、設置者が、例えばリモートコントローラーを用いて、表示画像を「右画像」にするのか、または「中央画像」にするのか、または「左画像」にするのかを設定できるようにする。そして、設置者による設定結果にもとづき、画像分割部５１において分割された画像のうちの１つを選択する。なお、表示画像選択部５２における初期設定を「中央画像」にしておけば、表示画像を「右画像」または「左画像」にするときだけこの設定を行えばよい。
【００８８】
ＡＰＬ検出部４７は、画像分割部５１において３分割された各画像のＡＰＬ、表示画像選択部５２において選択された画像のＡＰＬ、および入力画像信号のＡＰＬをそれぞれ検出する。なお、ＡＰＬ検出部４７は、１つのＡＰＬ検出部４７を時分割使用して各ＡＰＬを検出するように構成してもよく、あるいは、必要な数だけＡＰＬ検出部４７を設ける構成としてもよい。
【００８９】
最大値検出部５３は、画像分割部５１において３分割された各画像から検出されたＡＰＬのうちの最大値を検出する。
【００９０】
単体／マルチ設定部５４は、プラズマディスプレイ装置１の各種設定を行うメニュー画面において単体使用かマルチ画面構成かを設定する設定画面を開き、設置者が、例えばリモートコントローラーを用いて、プラズマディスプレイ装置１を単体で使用するのか、３台並べてマルチ画面を構成するのかを設定できるようにする。そして、設置者による設定結果にもとづき、セレクター５５の切換えを行う。なお、単体／マルチ設定部５４における初期設定を単体使用にしておけば、プラズマディスプレイ装置１を３台並べてマルチ画面を構成するときだけこの設定を行えばよい。
【００９１】
セレクター５５は、単体／マルチ設定部５４における設定結果にもとづき、後段への出力を切換える。具体的には、単体／マルチ設定部５４においてプラズマディスプレイ装置１の単体使用が設定されたときは、表示画像選択部５２において選択された画像から検出されたＡＰＬを出力し、単体／マルチ設定部５４においてマルチ画面の構成が設定されたときは、最大値検出部５３において検出されたＡＰＬを出力する。
【００９２】
セレクター５６は、設置方向選択部５０における設定結果にもとづき、後段、すなわち輝度倍率設定部５７への出力を切換える。具体的には、設置方向選択部５０においてプラズマディスプレイ装置１の横置きが設定されたときは、入力画像信号から検出されたＡＰＬを出力し、設置方向選択部５０においてプラズマディスプレイ装置１の縦置きが設定されたときは、セレクター５５から出力されるＡＰＬを出力する。
【００９３】
輝度倍率設定部５７は、セレクター５６から出力されるＡＰＬにもとづき輝度倍率を算出する。この輝度倍率の算出には、例えば、あらかじめＡＰＬと輝度倍率とを対応付けた変換表（例えば、図４に示した関係）を作成し、入力されたＡＰＬにもとづきその変換表を参照するといった方法を用いることができる。
【００９４】
ここで、縦置きにした３台のプラズマディスプレイ装置１を用いてマルチ画面を構成するときに、表示される画像の明るさにもとづき輝度倍率を設定すると、画像によっては各プラズマディスプレイ装置１の輝度倍率が互いに異なる値となり、明るさにばらつきがでてしまう。あるいは、入力画像信号のＡＰＬに応じて輝度倍率を算出し、各プラズマディスプレイ装置１を一様にその輝度倍率に設定すると、画像によっては（例えば、ウインドウパタン等の、ＡＰＬは低いが一部が明るい画像）、表示画像が十分に明るい画像であるにもかかわらず、高い輝度倍率に設定されてしまうプラズマディスプレイ装置１が発生する。しかし、本実施の形態においては、上述した構成とすることで、マルチ画面を構成するときに、３分割された画像のうちの最も明るい画像にあわせて各プラズマディスプレイ装置１の輝度倍率が設定されるので、上述したような問題の発生を防止することができる。
【００９５】
続いて画像データの処理を行う回路ブロックを説明する。なお、画像データの処理を分かりやすく示すため、ここでは表示画像の概略図面を併用して説明する。図１２は、本発明の実施の形態１における画像データの処理を概略的に示す図である。
【００９６】
表示画像切り出し部６０は、入力画像信号にもとづく画像データから、表示画像選択部５２において選択された画像、すなわち、「右画像」または「中央画像」または「左画像」のいずれかを切り出す（図１２には、一例として、中央画像を切り出す様子を示す）。
【００９７】
拡大部６１は、図１２にも示すように、表示画像切り出し部６０で切り出された画像データをパネル１０の表示画素数に応じた画像データ（例えば、行方向１０８０画素×列方向１９２０画素の画像データ）に拡大する。
【００９８】
９０度回転部６２は、図１２にも示すように、行方向に配列された画像データを列方向に、列方向に配列された画像データを行方向にそれぞれ再配列（例えば、行方向１９２０画素×列方向１０８０画素の画像データ）して画像データを９０度回転する。これにより、表示画像を９０度回転させることができる。
【００９９】
変換部６４は、入力画像信号をパネル１０の表示画素数に応じた画像データ（例えば、行方向１９２０画素×列方向１０８０画素の画像データ）に変換する。
【０１００】
セレクター６３は、設置方向選択部５０における設定結果にもとづき、出力画像データを切換える。具体的には、設置方向選択部５０においてプラズマディスプレイ装置１の横置きが設定されたときは、変換部６４から出力される画像データを出力し、設置方向選択部５０においてプラズマディスプレイ装置１の縦置きが設定されたときは、９０度回転部６２から出力されるＡＰＬを出力する。
【０１０１】
なお、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにして使用する場合であっても、縦長の専用の画像を表示する場合には、表示画像の切り出し、拡大、９０度回転は不要なので、設置方向選択部５０は、セレクター５６からは入力画像信号から検出されたＡＰＬを出力させるように、セレクター６３からは変換部６４から出力される画像データを出力させるように構成しておくことが望ましい。
【０１０２】
なお、上述した画像の切り出しや設置方向、単体使用／マルチ画面等に関する各設定は、上述したマイクロコンピュータ（図示せず）が備える記憶装置に記憶させ、次回のプラズマディスプレイ装置１への電源投入時にその記憶内容を読み出して自動設定するように構成することが望ましい。
【０１０３】
なお、表示画像切り出し部６０、拡大部６１、９０度回転部６２における各処理は、一般にＲＡＭと呼ばれる、アドレス制御により任意にデータの書き込み／読み出しができる半導体記憶素子（図示せず）を用いて行う（以下、画像信号の処理に用いるＲＡＭを「画像メモリ」と略記する）。次に、画像データの切り出し、拡大、９０度回転の各動作時における画像メモリの制御について説明する。
【０１０４】
図１３は、本発明の実施の形態１における１フレーム期間の画像信号と画像メモリへの書き込み範囲を示した概略図である。
【０１０５】
図１３に示すように、本実施の形態においては、入力画像信号の１水平同期期間における画素数をＨ＿ＴＯＴＡＬ、１垂直同期期間における水平同期期間数（以下、「ライン数」と呼称する）をＶ＿ＴＯＴＡＬとし、画像信号の有効表示領域（有効な画像情報が存在する領域のこと。図面中、白抜きで示す）にもとづき画像メモリに書き込む１水平同期期間の画素数Ａおよび１垂直同期期間のライン数Ｂを決定する。
【０１０６】
図１４は、本発明の実施の形態１における有効表示領域における画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図である。
【０１０７】
上述したように、本実施の形態においては、有効表示領域の１水平同期期間の画素数をＡ、１垂直同期期間のライン数をＢとしているので、行方向（図面中、横方向）にＡ個、列方向（図面中、縦方向）にＢ個、すなわち、（１，１）から（Ａ，Ｂ）までのＡ×Ｂ個のマトリクス状に配列された画像データが画像メモリに書き込まれる。
【０１０８】
次に、入力画像信号にもとづく画像データを３分割し、表示画像選択部５２において選択された画像、すなわち、「右画像」または「中央画像」または「左画像」のいずれかを切り出す動作について説明する。
【０１０９】
図１５は、本発明の実施の形態１における３分割して切り出した画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図である。なお、ここでは、一例として、「中央画像」を切り出す様子を示す。
【０１１０】
例えば、表示画像選択部５２において「中央画像」の切り出しが選択されると、画像メモリに書き込まれた（１，１）から（Ａ，Ｂ）までのＡ×Ｂ個の画像データのうち、１行目の画像データとして、（Ａ／３＋１，１）から（２×Ａ／３，１）までのＡ／３個の画像データが読み出され、画像メモリの他の領域または別の画像メモリに書き込まれる。続いて、２行目の画像データとして（Ａ／３＋１，２）から（２×Ａ／３，２）までのＡ／３個の画像データが、同様にＢ行目の（Ａ／３＋１，Ｂ）から（２×Ａ／３，Ｂ）に至るまでの画像データが順次読み出され、画像メモリの他の領域または別の画像メモリに書き込まれる。このようにして、入力画像信号にもとづく画像データのうち「中央画像」にあたる画像データが切り出される（図面中、斜線で示す領域）。また、表示画像選択部５２において「右画像」または「左画像」が選択された場合にも、同様の動作で「右画像」または「左画像」にあたる画像データが切り出される。
【０１１１】
次に、切り出した画像データをパネル１０の表示画素数に応じた画像データに拡大する動作について説明する。
【０１１２】
図１６は、本発明の実施の形態１における切り出した画像データの拡大を概略的に示す図である。
【０１１３】
本実施の形態では、図１６に示すように、切り出した画像データ（ここでは、Ａ／３画素×Ｂ画素）をパネル１０の画素数（ここでは、ｎ画素×ｍ画素）にあわせて拡大する。したがって、行方向にはｎ×３／Ａ倍の拡大を、列方向には、ｍ／Ｂ倍の拡大を行う。
【０１１４】
図１７は、本発明の実施の形態１における切り出した画像データの行方向の拡大を概略的に示す図である。
【０１１５】
図１７に示すように、切り出した画像データをパネル１０の画素数にあわせて行方向に拡大する場合、画像メモリから読み出した画像データをｎ×３／Ａ倍にすればよいので、同一画像データを所定の回数（例えば、３〜４回）繰り返して読み出し、拡大率に応じた最適な補間フィルタ（例えば、ＬＰＦ：Ｌｏｗ  Ｐａｓｓ  Ｆｉｌｔｅｒ等）をかける。こうして、隣接する画像データ間の変化を滑らかにし、かつ読み出したＡ／３個の画像データをｎ個の画像データに拡大することができる。
【０１１６】
図１８は、本発明の実施の形態１における切り出した画像データの列方向の拡大を概略的に示す図である。
【０１１７】
図１８に示すように、切り出した画像データをパネル１０の画素数にあわせて列方向に拡大する場合、画像メモリから読み出した画像データのライン数をｍ／Ｂ倍にすればよいので、同一画像データをライン単位で所定の回数（例えば、３〜４回）繰り返して読み出し、拡大率に応じた最適な垂直補間フィルタ（例えば、ＬＰＦ等）をかける。こうして、列方向に隣接する画像データ間の変化を滑らかにし、かつ読み出したＢ行の画像データをｍ行の画像データに拡大することができる。
【０１１８】
図１９は、本発明の実施の形態１における拡大された画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図である。
【０１１９】
図１８に示したように、Ａ×Ｂの画像データから切り出されたＡ／３×Ｂの画像データは、パネル１０の画素数にあわせて拡大され、（１，１）から（ｎ，ｍ）までのｎ×ｍ個の画像データとなって、画像メモリに書き込まれる。
【０１２０】
次に、パネル１０の画素数にあわせて拡大した画像データを９０度回転させる動作について説明する。
【０１２１】
図２０は、本発明の実施の形態１における拡大した画像データの９０度回転を概略的に示す図である。
【０１２２】
本実施の形態では、図２０に示すように、パネル１０の画素数にあわせて拡大した画像データ（ここでは、ｎ画素×ｍ画素）を、行方向に配列された画像データを列方向に、列方向に配列された画像データを行方向にそれぞれ再配列し、画像データを９０度回転させる。
【０１２３】
図２１は、本発明の実施の形態１における拡大した画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図であり、図２２は、本発明の実施の形態１における拡大した画像データの画像メモリからの読み出しを概略的に示す図であり、図２３は、本発明の実施の形態１における９０度回転させた画像データを概略的に示す図である。
【０１２４】
本実施の形態では、図２１に示すように、パネル１０の画素数にあわせて拡大した画像データ（ここでは、ｎ画素×ｍ画素）を、１行目の（１，１）〜（ｎ，１）からｍ行目の（１，ｍ）〜（ｎ，ｍ）に至るまで、図面中、矢印で示すように順次画像メモリに書き込む。具体的には、１行目の最初の列（１，１）の画像データから最終列（ｎ，１）の画像データまでを順次書き込んだ後、続いて２行目の画像データを同様の順番で書き込み、以降３行目からｍ行目までの画像データを同様の順番で順次書き込んでいく。
【０１２５】
続いて、本実施の形態では、図２２に示すように、画像メモリに書き込まれた画像データを、１列目の（１，ｍ）〜（１，１）からｎ列目の（ｎ，ｍ）〜（ｎ，１）に至るまで、図面中、矢印で示すように、順次画像メモリから読み出す。具体的には、１列目の最終行（１，ｍ）の画像データから１行目（１，１）の画像データまで順次読み出した後、続いて２列目の画像データを同様の順番、すなわち最終行から１行目に向かって読み出し、以降３列目からｎ列目までの画像データを同様の順番で順次読み出していく。
【０１２６】
こうして、パネル１０の画素数にあわせて拡大したｍ行ｎ列の画像データは、図２３に示すように、ｎ行ｍ列の画像データに変換され、これにより、表示画像を９０度回転させることができる。
【０１２７】
なお、本実施の形態では、マルチ画面において目地設定をオンしたときに、画像メモリへの書き込み範囲を制限することで、画像の非表示領域を設定し、隣接するプラズマディスプレイ装置１の継ぎ目にあたる画像を表示しないようにしている。
【０１２８】
図２４は、本発明の実施の形態１における目地設定をオンしたときの画像データの画像メモリへの書き込み範囲を概略的に示す図である。なお、ここでは、画像メモリに書き込む範囲を斜線で示し、画像メモリに書き込まない領域は白抜きで示す。
【０１２９】
本実施の形態では、目地設定をオンしたときに、画像メモリに書き込まない領域を、３分割した画像の境界線からそれぞれ均一の幅でとるのではなく、図２４に示すように、「左画像」と「中央画像」との境界においては２：１の比率で、「中央画像」と「右画像」との境界においては１：２の比率でとっている。
【０１３０】
仮に、画像メモリに書き込まない領域を、３分割した画像の境界線からそれぞれ均一の幅で設定して画像の非表示領域を設定すると、例えば、画像を分割するときの境界線から所定の幅で設定される画像の非表示領域における画像のデータ量をＱとした場合、「左画像」および「右画像」における非表示領域の画像データ量はＱであるのに対し、「中央画像」における非表示領域の画像データ量は２Ｑとなってしまい、その分、表示する画像データ量が少なくなってしまう。また、非表示領域の画像データ量の差をあらかじめ見込んで境界線の位置を設定すると、目地設定をオフしたときに、「左画像」および「右画像」と「中央画像」とで、表示する画像データ量に差が発生してしまう。あるいは、表示する画像データ量を等しくするために、目地設定のオン時とオフ時とで、境界線の位置を移動させなければならなくなる。
【０１３１】
しかし、本実施の形態では、図２４に示すように、「左画像」と「中央画像」との境界においては２：１の比率で、「中央画像」と「右画像」との境界においては１：２の比率で画像メモリに書き込まない領域を設けて画像の非表示領域を設定しているので、画像を３分割する際の境界線の位置を目地設定によって移動させることなく、かつ、目地設定のオン／オフによらずに、「中央画像」、「右画像」、「左画像」のそれぞれで画像メモリへの書き込み範囲（図面中、横方向の幅）を互いに等しくすることが可能となる。すなわち、３台のプラズマディスプレイ装置を並べてマルチ画面を構成し、かつ目地設定をオンしたときに、左端のプラズマディスプレイ装置、右端のプラズマディスプレイ装置および中央のプラズマディスプレイ装置のそれぞれで、画像メモリに書き込む画像データの書き込み範囲を互いに等しくすることができ、マルチ画面を構成する各プラズマディスプレイ装置間で、表示する画像の画像データ量を互いに等しくすることができる。
【０１３２】
以上説明したように、本実施の形態では、通常の画像信号を３分割して切り出し、切り出した画像データをパネル１０の画素数に応じて拡大して９０度回転させることにより、プラズマディスプレイ装置１を縦置きにして使用する場合に、アスペクト比を縦長にした専用の画像だけでなく通常の横長の画像をも使用することが可能となる。さらに、設置方向の設定や表示画像の選択、目地設定のオン／オフ等の各設定をリモートコントローラーを用いて行えるので、プラズマディスプレイ装置１を縦置きする際の各設定を容易に行うことができる。さらに、縦置きしたプラズマディスプレイ装置１を３台並べることで容易にマルチ画面を構成することができ、また、各プラズマディスプレイ装置１の輝度倍率を、表示画像の最も明るいプラズマディスプレイ装置１における輝度倍率にあわせることができるので、画面の明るさにばらつきがでることを防止することが可能となる。
【０１３３】
なお、本実施の形態では、画像分割部５１において入力画像信号を列方向に３分割し、３台のプラズマディスプレイ装置により３画面のマルチ画面を構成する例を説明した。このように画像を３分割する構成では、画像の中央部分に位置し、視聴者の注視部分を表示する頻度が比較的多いと思われる「中央画像」を、縦置きした１台のプラズマディスプレイ装置に表示することができ、また、マルチ画面構成時には、画面の中央部分にプラズマディスプレイ装置間の継ぎ目や、目地による欠損が発生しないという利点がある。しかし、本発明は、何らこの構成に限定されるものではなく、１画面をさらに多くの領域に分割し、より大きなマルチ画面を構成する構成としてもよい。例えば、１画面を列方向にＮ分割、行方向にＭ分割の、Ｎ×Ｍの領域に分割し、Ｎ×Ｍ台のプラズマディスプレイ装置を用いてＮ×Ｍ画面のマルチ画面を構成することもできる。なお、この場合は、各領域の画素数は、行方向の画素数がＡ／Ｎ画素、列方向の画素数がＢ／Ｍ画素となるので、分割した画像データを行方向にｎ×Ｎ／Ａ倍、列方向にｍ×Ｍ／Ｂ倍し、行方向にｎ画素、列方向にｍ画素の画像データに拡大する。
【０１３４】
図２５は、本発明の実施の形態１におけるマルチ画面構成の他の例を示した図である。例えば、図２５の上図に示すように、入力画像信号を１２分割し、分割した各画像を図２５の下図に示すように１２台のプラズマディスプレイ装置でそれぞれ表示することにより１２画面のマルチ画面を構成することもできる。このような構成であっても、上述の３分割時と同様に、アスペクト比を１６：９に近い値に保ったまま、マルチ画面を構成することができる。なお、この場合は、１画面を列方向に６分割、行方向に２分割にするので、各領域の画素数は、行方向の画素数がＡ／６画素、列方向の画素数がＢ／２画素となる。したがって、この画像データを画像メモリに書き込んだ後、行方向にｎ×６／Ａ倍、列方向にｍ×２／Ｂ倍になるように各画像データをそれぞれ所定回数繰り返して画像メモリから読み出すとともに読み出した画像データに補間フィルタをかけることで、行方向にｎ画素、列方向にｍ画素の画像データに拡大する。さらに、行方向に配列された画像データを列方向に、列方向に配列された画像データを行方向にそれぞれ再配列することで表示画像を９０度回転させることができ、縦置きにしたパネルに表示することができる。
【０１３５】
なお、本実施の形態では、図２２に示したように、画像メモリに書き込まれた画像データを、１列目の最終行（１，ｍ）の画像データから１行目（１，１）の画像データまで順次読み出した後、続いて２列目の画像データを同様の順番、すなわち最終行から１行目に向かって読み出し、以降３列目からｎ列目までの画像データも同様の順番で順次読み出していく構成を説明した。これにより、図２３に示したように、（図面における）左の辺が、（図面における）上の辺になるように画像データを９０度回転させることができる。この場合、プラズマディスプレイ装置１を設置するときには、図１２に示したように、パネル１０の（図面における）左端が（図面における）下側になるように縦置きすることで、画像の上下の向きが正常になる。
【０１３６】
しかし、画像メモリに書き込まれた画像データの読み出しの順番を変えることで、パネル１０の（図面における）右端が（図面における）下側になるようにプラズマディスプレイ装置１を縦置きしたときに画像の上下の向きが正常になるように、画像データを９０度回転させることも可能である。図２６は、本発明の実施の形態１における画像データの画像メモリからの読み出しの他の例を概略的に示す図であり、図２７は、本発明の実施の形態１における９０度回転させた画像データの他の例を概略的に示す図である。例えば、図２６に示すように、ｎ列目の１行目（ｎ，１）の画像データから最終行（ｎ，ｍ）の画像データまで順次読み出した後、続いて（ｎ−１）列目の画像データを同様の順番、すなわち１行目から最終行に向かって読み出し、以降（ｎ−２）列目から１列目までの画像データを同様の順番で順次読み出していく。こうすることで、図２７に示すように、（図面における）右の辺が、（図面における）上の辺になるように画像データを９０度回転させることができる。そして、この場合には、プラズマディスプレイ装置１を設置するときに、パネル１０の右端が下側になるように縦置きすることで、画像の上下の向きが正常になる（図示せず）。
【０１３７】
なお、本実施の形態では、図２４に示すように、目地設定をオンしたときに、「左画像」と「中央画像」との境界においては２：１の比率で、「中央画像」と「右画像」との境界においては１：２の比率で、画像メモリに書き込まない領域を設ける構成を説明した。しかし、画像メモリに書き込まない領域を設ける代わりに、選択された画像領域の全画像データを一旦画像メモリに書き込み、画像メモリから画像データを読み出す際に、上述の画像メモリに書き込まない領域に相当する領域を読み出さないようにすることで、同様の効果を得ることができる。また、目地設定をオンしたときの、画像メモリに書き込まない領域または画像メモリから読み出さない領域に関する構成は、１画面を３分割する構成に限定されるものではなく、１画面を３つ以上の領域に分割する構成において有効である。
【０１３８】
（実施の形態２）
近年、画像のさらなる高精細化にともない、単位時間に処理しなければならない信号の量も飛躍的に増大してきている。そのため、画像信号の処理に、例えば数百ＭＨｚといった、周波数の非常に高いクロック信号（信号処理をデジタル的に行う際に、各処理回路の動作において同期を取るために用いる矩形波形信号のこと）を用いなければならなくなってきている。しかしながら、クロック信号の周波数が高くなると、信号処理の際に発生する熱や、消費電力を増大させるといった問題が発生するため、できるだけ低い周波数のクロック信号で信号処理が行えるように回路を構成することが望ましい。
【０１３９】
そこで、実施の形態２では、画像データを９０度回転させる際に、複数の画像メモリを用いて画像データの処理を行い、その処理に用いるクロック信号の周波数を下げる構成について説明する。
【０１４０】
図２８、図２９、図３０は、本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作を示す概略図である。
【０１４１】
なお、図２８、図２９、図３０では、画像データの処理の様子を分かりやすく示すために、奇数列の画像データに網掛けをしている。また、本実施の形態では、２つの画像メモリ、すなわち第１の画像メモリと第２の画像メモリとを用いる構成を説明するが、図２８では、第１の画像メモリ、第２の画像メモリともに、１行目の領域のみを示している。また、Ａ×Ｂの画像データから切り出されたＡ／３×Ｂの画像データをパネル１０の画素数にあわせて（１，１）から（ｎ，ｍ）までのｎ×ｍ個の画像データに拡大するまでの一連の処理は、実施の形態１において図１９までに示した一連の処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。また、本実施の形態では、画像データを処理するために用いる基本のクロック信号の周波数を「ＣＫ１」と表す。そして、以下の説明においては、基本のクロック信号よりも周波数を低く（ここでは、ＣＫ１の約１／２に）設定し、９０度回転のための画像メモリの制御に用いるクロック信号の周波数を「ＣＫ２」と表す。
【０１４２】
本実施の形態では、容量は比較的大きいが周波数の低いクロック信号で書き込み、読み出しを行う第１の画像メモリ、第２の画像メモリと、画像メモリへの書き込みまたは読み出しの際の一時的なデータ保存に用い、周波数の高いクロック信号で書き込み、読み出しができるが比較的容量の少ないバッファメモリとを用いて、画像データの９０度回転を行う構成を説明する。具体的には、第１の画像メモリ、第２の画像メモリは、周波数ＣＫ２のクロック信号で書き込み／読み出しを行い、少なくとも画像データの１／２の容量を持つものとする。また、バッファメモリは、周波数ＣＫのクロック信号で書き込み／読み出しを行い、少なくとも画像データの１行分（ｎ画素分）の容量を持つものとし、ここでは、それを２つ用いるものとする。
【０１４３】
まず、パネル１０の画素数にあわせて（１，１）から（ｎ，ｍ）までのｍ行ｎ列に拡大された画像データのうち、１行目の（１，１）から（ｎ，１）までの画像データをひとつ目のバッファメモリに書き込む。引き続き、２行目の（１，２）から（ｎ，２）までの画像データをふたつ目のバッファメモリに書き込む。これらの処理には、周波数ＣＫのクロック信号を用いる。
【０１４４】
次に、ひとつ目のバッファメモリに書き込まれた（１，１）から（ｎ，１）までの画像データを読み出し、第１の画像メモリに書き込む。このとき、同時に、ふたつ目のバッファメモリに書き込まれた（１，２）から（ｎ，２）までの画像データを読み出し、第２の画像メモリに書き込む。これらの処理には、周波数をＣＫ２にしたクロック信号を用いているため、ひとつ目のバッファメモリに書き込まれた（１，１）から（ｎ，１）までの画像データを第１の画像メモリに書き込んでしまうまでの時間（以下、この時間の長さを「Ｔ」と略記する）は、（１，１）から（ｎ，１）までの画像データをひとつ目のバッファメモリに書き込んでしまうまでの時間の約２倍、すなわち約２Ｔの時間がかかる。
【０１４５】
しかし、ひとつ目のバッファメモリに書き込まれた（１，１）から（ｎ，１）までの画像データを第１の画像メモリに書き込む動作と、ふたつ目のバッファメモリに書き込まれた（１，２）から（ｎ，２）までの画像データを第２の画像メモリに書き込む動作とを同時に行っているので、（１，１）から（ｎ，２）までの画像データを第１の画像メモリおよび第２の画像メモリのそれぞれに書き込む動作を、実質的に約２Ｔの時間で終了させることができる。
【０１４６】
一方、（１，１）から（ｎ，１）までの画像データをひとつ目のバッファメモリに書き込んだ後、（１，２）から（ｎ，２）までの画像データをふたつ目のバッファメモリに書き込むまでの時間も約２Ｔであるので、一連の処理に必要な一定の遅延は発生するが、その遅延を増大させることなく、周波数ＣＫ２のクロック信号で、（１，１）から（ｎ，２）までの画像データを第１の画像メモリおよび第２の画像メモリに書き込むことができる。
【０１４７】
以上の動作を順次行い、ｍ行目までの画像データを第１の画像メモリおよび第２の画像メモリに書き込む。これにより、図２９に示すように、第１の画像メモリには奇数行の画像データが、第２の画像メモリには偶数行の画像データが書き込まれる。
【０１４８】
次に、図２９に矢印で示すように、第１の画像メモリに書き込まれた画像データを、１列目の最終行（１，ｍ−１）の画像データから１行目（１，１）の画像データまで順次読み出す。それとほぼ同時に、第２の画像メモリに書き込まれた画像データを、１列目の最終行（１，ｍ）の画像データから１行目（１，２）の画像データまで順次読み出す。これらの処理は、周波数をＣＫ２にしたクロック信号を用いて行っている。
【０１４９】
そして、図２９に示すように、第１の画像メモリから読み出した画像データと第２の画像メモリから読み出した画像データとを、例えば、周波数ＣＫのクロック信号で切換え動作が可能な２入力１出力のセレクター等を用いて、合成する。このとき、第２の画像メモリから読み出された画像データが先にセレクターから出力されるように調整する。
【０１５０】
これらの処理を、図３０に示すように、２列目からｎ列目まで同様の順番で順次行っていく。これにより、ｍ行ｎ列の画像データを、図２３に示したものと同様の、ｎ行ｍ列の画像データに変換することができ、表示画像を９０度回転させることができる。
【０１５１】
具体的な一例としては、例えば、本実施の形態では、１０８０ｉと呼ばれる高精細な画像信号を処理する際には、周波数ＣＫを約３００ＭＨｚにしたクロック信号を基本のクロック信号として用いている。これは、７４．２５ＭＨｚのデジタル信号を、いわゆるＩ／Ｐ変換（インターレース方式の信号をプログレッシブ方式の信号に変換すること）により１４８．５ＭＨｚのデジタル信号にし、この１４８．５ＭＨｚのデジタル信号を処理するために、基本のクロック信号の周波数を、１４８．５ＭＨｚの２倍にしているためである。そして、本実施の形態においては、上述した構成とすることで、周波数ＣＫ２を、周波数ＣＫの約１／２の約１６２ＭＨｚにしたクロック信号を用いて、第１の画像メモリ、第２の画像メモリにおける書き込み／読み出しを行っている。
【０１５２】
なお、本実施の形態では、第１の画像メモリおよび第２の画像メモリへの書き込み時にバッファメモリを用いる構成を説明したが、第１の画像メモリおよび第２の画像メモリからの読み出し時にバッファメモリを用いる構成とすることもできる。
【０１５３】
図３１、図３２は、本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作の他の例を示す概略図である。
【０１５４】
なお、図３１、図３２では、画像データの処理の様子を分かりやすく示すために、奇数列の画像データに網掛けをしている。
【０１５５】
まず、パネル１０の画素数にあわせて（１，１）から（ｎ，ｍ）まで拡大された画像データのうち、１行目の１列目（１，１）の画像データを第１の画像メモリに書き込む。次に、１行目の２列目（１，２）の画像データを第２の画像メモリに書き込む。続いて、１行目の３列目（１，３）の画像データを第１の画像メモリに書き込み、次に、１行目の４列目（１，４）の画像データを第２の画像メモリに書き込む。このように、奇数列の画像データを第１の画像メモリに書き込み、偶数列の画像データを第２の画像メモリに書き込んでいく。
【０１５６】
このとき、この処理には、周波数をＣＫ２にしたクロック信号を用いる。そのため、ひとつの画像データを画像メモリに書き込むのに必要な時間は、周波数ＣＫのクロックの約２クロック分、すなわち、元の画像データの約２画素分の処理時間に相当するが、奇数列の画像データと偶数列の画像データとを第１の画像メモリと第２の画像メモリとに交互に書き込んでいるため、一連の処理に必要な一定の遅延は発生するが、その遅延を増大させることなく、周波数ＣＫ２のクロック信号で、画像データを第１の画像メモリおよび第２の画像メモリに書き込んでいくことができる。
【０１５７】
次に、図３２に矢印で示すように、第１の画像メモリに書き込まれた画像データを、１列目の最終行（１，ｍ）の画像データから１行目（１，１）の画像データまで順次読み出し、ひとつ目のバッファメモリに書き込む。それとほぼ同時に、第２の画像メモリに書き込まれた画像データを、１列目の最終行（２，ｍ）の画像データから１行目（２，１）の画像データまで順次読み出し、ふたつ目のバッファメモリに書き込む。このとき、この処理には、周波数をＣＫ２にしたクロック信号を用いる。
【０１５８】
次に、ひとつ目のバッファメモリに書き込まれた画像データを順次読み出し、読み出しが終了した後、引き続きふたつ目のバッファメモリに書き込まれた画像データを順次読み出す。このとき、この処理には、周波数をＣＫにしたクロック信号を用いる。
【０１５９】
ここで、画像メモリに書き込まれた画像データを順次読み出し、バッファメモリに書き込む動作にかかる時間、すなわち、周波数をＣＫ２にしたクロック信号を用い、１列分の画像データをバッファメモリに書き込んでしまうまでの時間を２Ｔ’とする。
【０１６０】
このとき、第１の画像メモリ書き込まれた画像データを順次読み出し、ひとつ目のバッファメモリに書き込む動作と、第２の画像メモリ書き込まれた画像データを順次読み出し、ふたつ目のバッファメモリに書き込む動作とを同時に行っているので、２列分の画像データをバッファメモリに書き込んでしまう動作を実質的に２Ｔ’の時間で終了させることができる。
【０１６１】
一方、ひとつ目のバッファメモリに書き込んだ画像データを周波数ＣＫのクロック信号で読み出す時間は、２Ｔ’の約半分、すなわち、約Ｔ’なので、ひとつ目のバッファメモリに書き込んだ画像データを周波数ＣＫのクロック信号で読み出した後、ふたつ目のバッファメモリに書き込んだ画像データを周波数ＣＫのクロック信号で読み出すまでの時間は約２Ｔ’となり、一連の処理に必要な一定の遅延は発生するが、その遅延を増大させることなく、処理を進めることができる。
【０１６２】
これらの処理を、図３２に示すように、第１の画像メモリ、第２の画像メモリともに２列目から最終列まで同様の順番で順次行っていく。これにより、ｍ行ｎ列の画像データを、図２３に示したものと同様の、ｎ行ｍ列の画像データに変換することができ、表示画像を９０度回転させることができる。
【０１６３】
以上、説明したように、本実施の形態によれば、第１の画像メモリ、第２の画像メモリおよびバッファメモリを用いることで、一連の処理に必要な一定の遅延は発生するが、その遅延を増大させることなく、周波数ＣＫ２のクロック信号で、画像データの９０度回転を行うことができる。
【０１６４】
なお、上述した各動作は、処理に破綻を生じない範囲で各動作を並列に行う構成、例えば、バッファメモリに書き込みを行いながら同時に読み出しを行う等の構成としてもよい。
【０１６５】
なお、本実施の形態では、少なくとも画像データの１行分（ｎ画素分）の容量を持つバッファメモリを２つ用いる構成を説明したが、少なくとも画像データの２行分（２×ｎ画素分）の容量をもち、同時に２つのデータを読み出しまたは書き込みできるものをバッファメモリとして用いることもできる。また、データの書き込み処理をデータの読み出し処理が追い越さないように、書き込み／読み出しを制御すれば、必ずしもバッファメモリの容量を画像データの２行分（２×ｎ画素分）の容量にする必要はなく、画像データの２行分（２×ｎ画素分）よりも少ない容量のバッファメモリで上述と同様の処理を行うことができる。
【０１６６】
なお、本実施の形態においては、上述と同様の手法を用いることで、３個以上の画像メモリおよび画像メモリと同数のバッファメモリを用い、使用するクロック信号の周波数をさらに低くすることも可能である。ただし、制御のしやすさ等の観点から、用いる画像メモリは偶数個とすることが望ましい。
【０１６７】
なお、本発明の実施の形態における、選択画像の切り出し、拡大、９０度回転に関する構成は、実施の形態１の図１２に示した順番に何ら限定されるものではなく、同様の効果が得られる範囲で、どのような順番で実施されてもよい。
【０１６８】
なお、本発明の実施の形態では、画像メモリにＲＡＭを用いる構成を説明したが、例えば、いわゆるＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ  Ｉｎ  Ｆｉｒｓｔ  Ｏｕｔ）等の半導体記憶素子を用いることも可能である。また、半導体記憶素子に何ら限定されるものではなく、任意に書き込み／読み出しが可能な磁気記憶装置や光記憶装置等を用いる構成であってもよい。
【０１６９】
なお、本発明の実施の形態において説明した各動作は、各動作を実行する専用のＬＳＩを用いて行ってもよく、同様の動作をするように記述されたプログラムをマイクロコンピュータで実行させるようにしてもよい。あるいは、専用のＬＳＩとマイクロコンピュータとを共同させるように構成してもよい。
【０１７０】
なお、本発明の実施の形態において示した具体的な各数値は、実験に用いた表示電極対数１０８０対の５０インチのパネルにもとづき設定したものであって、単に実施の形態の一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適な値に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
本発明は、複数台のプラズマディスプレイ装置でマルチ画面を構成するときに、画像を分割する際の境界線の位置を目地設定によって移動させることなく、かつ目地設定によらずに、マルチ画面を構成する各プラズマディスプレイ装置間で、表示する画像の画像データ量を互いに等しくすることができるので、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１７２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】本発明の実施の形態１におけるサブフィールド構成を示す概略波形図
【図４】本発明の実施の形態１におけるＡＰＬと輝度倍率の関係を示す概略図
【図５】本発明の実施の形態１におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図６】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図７】同プラズマディスプレイ装置を縦置きにしたときの画像表示の一例を示す概略図
【図８】本発明の実施の形態１における縦置きにしたプラズマディスプレイ装置を３台並べて設置したときの画像表示の一例を示す概略図
【図９】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の動作ステップの一例を示すフローチャート
【図１０】本発明の実施の形態１における目地設定のオン／オフを説明するための概略図
【図１１】本発明の実施の形態１における画像信号処理回路の内部構成の一例を示す回路ブロック図
【図１２】本発明の実施の形態１における画像データの処理を概略的に示す図
【図１３】本発明の実施の形態１における１フレーム期間の画像信号と画像メモリへの書き込み範囲を示した概略図
【図１４】本発明の実施の形態１における有効表示領域における画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図
【図１５】本発明の実施の形態１における３分割して切り出した画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図
【図１６】本発明の実施の形態１における切り出した画像データの拡大を概略的に示す図
【図１７】本発明の実施の形態１における切り出した画像データの行方向の拡大を概略的に示す図
【図１８】本発明の実施の形態１における切り出した画像データの列方向の拡大を概略的に示す図
【図１９】本発明の実施の形態１における拡大された画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図
【図２０】本発明の実施の形態１における拡大した画像データの９０度回転を概略的に示す図
【図２１】本発明の実施の形態１における拡大した画像データの画像メモリへの書き込みを概略的に示す図
【図２２】本発明の実施の形態１における拡大した画像データの画像メモリからの読み出しを概略的に示す図
【図２３】本発明の実施の形態１における９０度回転させた画像データを概略的に示す図
【図２４】本発明の実施の形態１における目地設定をオンしたときの画像データの画像メモリへの書き込み範囲を概略的に示す図
【図２５】本発明の実施の形態１におけるマルチ画面構成の他の例を示した図
【図２６】本発明の実施の形態１における画像データの画像メモリからの読み出しの他の例を概略的に示す図
【図２７】本発明の実施の形態１における９０度回転させた画像データの他の例を概略的に示す図
【図２８】本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作を示す概略図
【図２９】本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作を示す概略図
【図３０】本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作を示す概略図
【図３１】本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作の他の例を示す概略図
【図３２】本発明の実施の形態２における画像データを９０度回転させる際の画像メモリの動作の他の例を示す概略図
【符号の説明】
【０１７３】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４７    ＡＰＬ検出部
５０    設置方向選択部
５１    画像分割部
５２    表示画像選択部
５３    最大値検出部
５４    単体／マルチ設定部
５５，５６，６３    セレクター
５７    輝度倍率設定部
６０    表示画像切り出し部
６１    拡大部
６２    ９０度回転部
６４    変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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