(57)【要約】【課題】像担持体の全幅にわたり潤滑剤を塗り斑なく均一に塗布することが可能なクリーニング装置およびこのクリーニング装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明のクリーニング装置４１は、クリーニングブレード４６０、供給部４００および均しブレード４３０を備える。クリーニングブレード４６０は、像担持体３１の表面に当接し、転写残トナーを像担持体３１の表面から除去する。供給部４００は、粒状潤滑剤４１０を収納し、像担持体３１の表面に粒状潤滑剤４１０を供給する。均しブレード４３０は、像担持体３１の表面の軸方向全域に当接し、像担持体３１の表面に供給された粒状潤滑剤４１０を均す。  本発明のクリーニング装置４１は、像担持体３１の駆動方向に沿ってクリーニングブレード４６０、供給部４００および均しブレード４３０がこの順に設けられている。【選択図】図２
2009008854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の表面に当接し、転写残トナーを前記像担持体の表面から除去するクリーニングブレードと、
粒状潤滑剤を収納し、前記像担持体の表面に粒状潤滑剤を供給する供給部と、
前記像担持体の表面の軸方向全域に当接し、前記像担持体の表面に供給された粒状潤滑剤を均す均しブレードと、
を備え、
前記像担持体の駆動方向に沿って前記クリーニングブレード、前記供給部および前記均しブレードがこの順に設けられたクリーニング装置。
【請求項２】
前記供給部は、粒状潤滑剤を前記像担持体の表面の軸方向全域に均一に供給する請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記供給部に対して粒状潤滑剤を補給する補給装置をさらに備えた請求項１又は２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記補給装置は、固形潤滑剤を粒状化させるブラシローラをさらに備えた請求項３に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記供給部は、粒状潤滑剤を攪拌する攪拌部材をさらに備えた請求項１〜４のいずれかに記載のクリーニング装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のクリーニング装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写後における像担持体の表面に残存するトナーを除去するクリーニング装置およびこのクリーニング装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置において高画質化が進み、その高画質化のための一つの方向として、トナーの微粒子化、球形化が進められるようになってきている。微粒子化により、像担持体の表面に形成されるトナー画像のドットの再現性を向上させることができ、球形化することで現像性、転写性を向上させることができる。
【０００３】
しかしながら、微粒子トナーや球形トナーを用いた場合、従来のトナーに比べ、これらのトナーを像担持体の表面から除去することは困難であることが知られている。
【０００４】
それは、像担持体が回転駆動される際に、像担持体の表面に当接するクリーニングブレードが微小振動するため、この時に生じる像担持体の表面とクリーニングブレードとの僅かな間隙を、微粒子トナーや球形トナーが容易にすり抜けてしまうためである。
【０００５】
この間題を解決するために、像担持体に対するクリーニングブレードの当接圧を高めるという手段が用いられているが、その際、像担持体とクリーニングブレードとの間の摩擦力は当然高まるため、それぞれの部材の損傷や摩耗を防止することが必要となる。
【０００６】
そこで、像担持体の駆動方向に沿って、トナー捕集シート、固形潤滑剤、クリーニングブレードの順に配置するとともにブラシローラを固形潤滑剤と像担持体とに接触するように配置し、ブラシローラにより固形潤滑剤を削って像担持体へ供給するクリーニング装置であって、潤滑剤の効果で像担持体やクリーニングブレードの損傷や摩耗を防止するクリーニング装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３６５９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された従来技術では、固形潤滑剤の像担持体への供給がブラシローラを介して行われるため、ブラシローラの毛倒れやトナーの目詰まりといった状態により潤滑剤の塗り斑を引き起こす。潤滑剤の塗り斑が像担持体やクリーニングブレードの損傷や摩耗の原因となる。
【０００８】
本発明の目的は、像担持体の全幅にわたり潤滑剤を塗り斑なく均一に塗布することが可能なクリーニング装置およびこのクリーニング装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のクリーニング装置は、クリーニングブレード、供給部および均しブレードを備える。クリーニングブレードは、像担持体の表面に当接し、転写残トナーを前記像担持体の表面から除去する。供給部は、粒状潤滑剤を収納し、像担持体の表面に粒状潤滑剤を供給する。均しブレードは、像担持体の表面の軸方向全域に当接し、像担持体の表面に供給された粒状潤滑剤を均す。
【００１０】
本発明のクリーニング装置は、像担持体の駆動方向に沿ってクリーニングブレード、供給部および均しブレードがこの順に設けられている。
【００１１】
この構成では、像担持体の表面への粒状潤滑剤の供給前にクリーニングブレードによって転写残トナーを像担持体の表面から除去できるため、転写残トナーの影響による粒状潤滑剤の塗り斑が起きにくくなる。さらに、像担持体の表面に供給された粒状潤滑剤は、均しブレードによって像担持体の表面の軸方向全域に均される。
【００１２】
この構成において、供給部は、粒状潤滑剤を像担持体の表面の軸方向全域に均一に供給すると好ましい。供給部は、像担持体の表面の軸方向全域に接しており、粒状潤滑剤が像担持体の表面の軸方向全域に均一に供給されるので、より塗り斑がなくなりやすい。
【００１３】
ここで、供給部に対して粒状潤滑剤を補給する補給装置をさらに備えると好ましい。供給部とは別の位置に補給装置が配置されることで、供給部の外部である補給装置から順次粒状潤滑剤が補給されるため、供給部内にライフにわたり必要な粒状潤滑剤量を収納できるスペースが確保できなくてもよい。
【００１４】
また、補給装置は、固形潤滑剤を粒状化させるブラシローラをさらに備えると好ましい。本発明のクリーニング装置において使用される潤滑剤は、粒状潤滑剤に限定されることなく固形潤滑剤も使用可能となる。
【００１５】
さらに、供給部は、粒状潤滑剤を攪拌する攪拌部材をさらに備えると好ましい。供給部内での粒状潤滑剤の滞留や凝集を軽減できる。
【００１６】
本発明のクリーニング装置は、画像形成装置に適用すると好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明におけるクリーニング装置は、像担持体の全幅にわたり潤滑剤を塗り斑なく均一に塗布することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の最良の実施形態に係るクリーニング装置およびこのクリーニング装置を備える画像形成装置を、図面を参照にしつつ詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るクリーニング装置が適用される画像形成装置の図である。本発明の画像形成装置１００は、露光装置１１，１２，１３，１４、現像装置２１，２２，２３，２４、感光体ドラム３１，３２，３３，３４、帯電装置５１，５２，５３，５４、クリーニング装置４１，４２，４３，４４、転写搬送ベルトユニット８０、定着装置１２０、用紙搬送路Ｓ、給紙トレイ１０および排紙トレイ１５０，３３０から構成されている。感光体ドラム３１，３２，３３，３４は、本発明の像担持体に相当する。
【００２０】
画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、露光装置１１，１２，１３，１４、現像装置２１，２２，２３，２４、感光体ドラム３１，３２，３３，３４、帯電装置５１，５２，５３，５４、クリーニング装置４１，４２，４３，４４は各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙに設定され、４つの画像ステーションが構成されている。
【００２１】
感光体ドラム３１，３２，３３，３４は、画像形成装置１００のほぼ中心部に配置されている。
【００２２】
帯電装置５１，５２，５３，５４は、感光体ドラム３１，３２，３３，３４の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型のローラ型やブラシ型の帯電装置のほか図１に示すようにチャージャ型の帯電装置５１，５２，５３，５４が用いられる。
【００２３】
露光装置１１，１２，１３，１４は、発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書き込みヘッドや、レーザ照射部および反射ミラーを備えた、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）を用いる。そして帯電された感光体ドラム３１，３２，３３，３４を入力される画像データに応じて露光することにより、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有するものである。
【００２４】
現像装置２１，２２，２３，２４は、それぞれ感光体ドラム３１，３２，３３，３４上に形成された静電潜像をＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナーにより顕像化するものである。
【００２５】
クリーニング装置４１，４２，４３，４４は、感光体ドラム３１，３２，３３，３４上の転写残トナーを除去・回収する。
【００２６】
感光体ドラム３１，３２，３３，３４の下方に配置されている転写搬送ベルトユニット８０は、転写ベルト７０、転写ベルト駆動ローラ７１、転写ベルトテンションローラ７３、転写ベルト従動ローラ７２，７４、転写ローラ６１，６２，６３，６４および転写ベルトクリーニングユニット９０を備えている。
【００２７】
転写ベルト駆動ローラ７１、転写ベルトテンションローラ７３、転写ローラ６１，６２，６３，６４、転写ベルト従動ローラ７２，７４は、転写ベルト７０を張架し、転写ベルト７０を矢印Ａ方向に回転駆動させるものである。
【００２８】
転写ローラ６１，６２，６３，６４は、感光体ドラム３１，３２，３３，３４のトナー像を、転写ベルト７０上に吸着されて搬送されるシートに転写するための転写バイアスを与えるものである。
【００２９】
転写ベルト７０は、感光体ドラム３１，３２，３３，３４に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム３１，３２，３３，３４に形成された各色のトナー像をシートに順次的に重ねて転写することによって、カラーのトナー像を形成する機能を有している。この転写ベルト７０は、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００３０】
感光体ドラム３１，３２，３３，３４からシートへのトナー像の転写は、転写ベルト７０の裏側に接触している転写ローラ６１，６２，６３，６４によって行われる。転写ローラ６１，６２，６３，６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性の（＋）の高電圧）が印加されている。
【００３１】
転写ローラ６１，６２，６３，６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は、導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、シートに対して均一に高電圧を印加することができる。本実施例では転写電極としてローラを使用しているが、それ以外にブラシなども用いられる。
【００３２】
また、感光体ドラム３１，３２，３３，３４との接触により転写ベルト７０に付着したトナーは、記録紙の裏面を汚す原因となるため、転写ベルトクリーニングユニット９０によって除去・回収される。転写ベルトクリーニングユニット９０には、転写ベルト７０に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する転写ベルト７０は、裏側から転写ベルト従動ローラ７４によって支持されている。
【００３３】
給紙トレイ１０は、画像形成に使用するシートを蓄積しておくためのトレイであり、画像形成装置１００の画像形成部の下側に設けられている。また、画像形成装置１００の上部に設けられている排紙トレイ１５０は、画像形成済みのシートをフェイスダウンで載置するためのトレイであり、画像形成装置１００の側部に設けられている排紙トレイ３３０は、画像形成済みのシートをフェイスアップで載置するためのトレイである。
【００３４】
また、画像形成装置１００には、給紙トレイ１０のシートを転写搬送ベルトユニット８０や定着装置１２０を経由させて排紙トレイ１５０に送るためのＳ字状の用紙搬送路Ｓが設けられている。さらに、給紙トレイ１０から排紙トレイ１５０および排紙トレイ３３０までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１６、レジストローラ１４０、定着装置１２０、搬送方向切り換えガイド３４０および搬送ローラ２５０が配されている。
【００３５】
搬送ローラ２５０は、シートの搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。
【００３６】
ピックアップローラ１６は、給紙トレイ１０の端部に備えられ、給紙トレイ１０から、シートを１枚ずつ用紙搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。
【００３７】
レジストローラ１４０は、用紙搬送路Ｓに搬送されているシートをいったん保持するものである。そして、感光体ドラム３１，３２，３３，３４上のトナー像をシートに良好に多重転写できるように、感光体ドラム３１，３２，３３，３４の回転にあわせて、シートをタイミングよく搬送する機能を有している。レジストローラ１４０は、ラインセンサ２２０からの検知信号に基づいて、感光体ドラム３１，３２，３３，３４上のトナー像の先端をシートにおける画像形成範囲の先端に合わせるようにシートを搬送するように設定されている。
【００３８】
定着装置１２０は、加熱ローラ３１０、加圧ローラ３２０を備えている。加熱ローラ３１０、加圧ローラ３２０は、シートを挟んで回転するようになっている。加熱ローラ３１０は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部２００によって所定の定着温度になるように設定されており、加圧ローラ３２０とともにシートを熱圧着することにより、シートに転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。
【００３９】
多色トナー像の定着後のシートは、搬送ローラ２５０によって排紙トレイ１５０上に排紙されるようになっている。
【００４０】
搬送方向切り換えガイド３４０は、実線で示す状態から破線で示す状態に揺動することにより、用紙搬送路Ｓの途中からシートを分離し排紙トレイ３３０にシートを排出できるようになっている。実線で示す状態の場合には、用紙搬送部Ｓを通り、上部の排紙トレイ１５０に排出される。
【００４１】
図２は、本発明の第１の実施形態に係るクリーニング装置の図である。なお、以下は任意の一色に対応するクリーニング装置４１を用いて説明する。クリーニング装置４１は、潤滑剤供給装置４００、クリーニングブレード４６０、均しブレード４３０、トナー搬送部４９０、潤滑剤貯蔵タンク４４０から構成されている。潤滑剤供給装置４００は、本発明の供給部に相当する。潤滑剤貯蔵タンク４４０は、本発明の補給装置に相当する。
【００４２】
潤滑剤供給装置４００には、粒状潤滑剤４１０が収納されている。潤滑剤供給装置４００は、攪拌部材４２０を備えている。潤滑剤供給装置４００は、感光体ドラム３１の表面に粒状潤滑剤４１０を供給する。
【００４３】
クリーニングブレード４６０は、転写残トナーを除去する。クリーニングブレード４６０は、ゴム製材料でできている。
【００４４】
均しブレード４３０は、感光体ドラム３１の表面に供給された粒状潤滑剤４１０を均す。均しブレード４３０は、ゴム製材料でできている。
【００４５】
トナー搬送部４９０は、ブラシローラ４７０と搬送スクリュー４８０とを備えている。クリーニングブレード４６０によって除去されたトナーは、ブラシローラ４７０によって搬送スクリュー４８０へ搬送され、搬送スクリュー４８０によりクリーニング装置４１外へ搬送される。
【００４６】
潤滑剤貯蔵タンク４４０には、粒状潤滑剤４１０が収納されている。粒状潤滑剤４１０は、搬送パイプ４５０を経由し、潤滑剤供給装置４００へ搬送される。
【００４７】
本実施形態では、粒状潤滑剤４１０としてステアリン酸亜鉛を用いている。これ以外にも、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸鉄、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸コバルト、パルミチン酸銅、パルミチン酸マグネシウム、パルミチン酸アルミニウム、パルミチン酸カルシウム、カブリル酸鉛、カブロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カドミウム、などの比較的高次の脂肪酸を用いることができる。また、コロイド状高温シリカ粉末や、カルナバワックスなどのような天然のワックスを用いることもできる。
【００４８】
感光体ドラム３１の駆動方向に沿ってクリーニングブレード４６０、潤滑剤供給装置４００、均しブレード４３０がこの順に設けられている。感光体ドラム３１に当接されるように配置されたクリーニングブレード４６０と均しブレード４３０がシーリング材の役目を果たし、粒状潤滑剤４１０が画像形成装置１００内に飛散するのを防止している。
【００４９】
潤滑剤供給装置４００の上流側にクリーニングブレード４６０が設けられているが、粒状潤滑剤４１０の供給開始から感光体ドラム３１が一周すればクリーニングブレード４６０と感光体ドラム３１との間の摩擦抵抗はほぼなくなる。あるいは、あらかじめ潤滑剤が塗布された感光体ドラムを用いると好ましい。また、クリーニングブレード４６０の下流側に潤滑剤供給装置４００を設けているため、転写残トナーの影響による粒状潤滑剤４１０の塗り斑が起きにくくなる。粒状潤滑剤４１０の供給後に均しブレード４３０が通過するため、感光体ドラム３１全幅にわたって塗り斑なく均一に塗布することが可能となる。
【００５０】
潤滑剤供給装置４００は、感光体ドラム３１の軸方向全域に接している。これにより粒状潤滑剤４１０を感光体ドラム３１全幅にわたって塗り斑なく均一に塗布することが可能となる。なお、潤滑剤供給装置４００は、必ずしも感光体ドラム３１の軸方向全域に接していなくてもよい。粒状潤滑剤４１０は、潤滑剤供給装置４００の下流側に配置される均しブレード４３０によって均され、塗り斑なく均一に塗布されることが可能だからである。
【００５１】
潤滑剤貯蔵タンク４４０は、潤滑剤供給装置４００とは別の位置に配置されている。これにより、潤滑剤供給装置４００内の粒状潤滑剤４１０を充填するスペースが小さく限られた場合であっても、画像形成装置１００内の任意の位置に配置された潤滑剤貯蔵タンク４４０から粒状潤滑剤４１０が潤滑剤供給装置４００に補給されるので、ライフにわたって必要な粒状潤滑剤４１０量を確保することができる。
【００５２】
攪拌部材４２０は、潤滑剤供給装置４００内での粒状潤滑剤４１０の部分的な滞留や凝集を軽減するので、感光体ドラム３１全幅にわたって塗り斑なく均一に塗布することが可能となる。
【００５３】
図３は、本発明の第２の実施形態に係るクリーニング装置の図である。なお、以下は任意の一色に対応するクリーニング装置４１（Ａ）を用いて説明する。クリーニング装置４１（Ａ）は、潤滑剤供給装置５００、クリーニングブレード５６０、均しブレード５３０、トナー搬送部５９０、潤滑剤貯蔵タンク５４０から構成されている。潤滑剤供給装置５００は、本発明の供給部に相当する。潤滑剤貯蔵タンク５４０は、本発明の補給装置に相当する。
【００５４】
潤滑剤供給装置５００には、粒状潤滑剤５１０が収納されている。潤滑剤供給装置５００は、攪拌部材５２０を備えている。潤滑剤供給装置５００は、感光体ドラム３１（Ａ）の表面に粒状潤滑剤５１０を供給する。
【００５５】
クリーニングブレード５６０は、転写残トナーを除去する。クリーニングブレード５６０は、ゴム製材料でできている。
【００５６】
均しブレード５３０は、感光体ドラム３１（Ａ）の表面に供給された粒状潤滑剤５１０を均す。均しブレード５３０は、ゴム製材料でできている。
【００５７】
トナー搬送部５９０は、ブラシローラ５７０と搬送スクリュー５８０とを備えている。クリーニングブレード５６０によって除去されたトナーは、ブラシローラ５７０によって搬送スクリュー５８０へ搬送され、搬送スクリュー５８０によりクリーニング装置４１（Ａ）外へ搬送される。
【００５８】
潤滑剤貯蔵タンク５４０は、バネ５４１とブラシローラ５４３とを備えている。固形潤滑剤５４２がバネ５４１に押圧され、ブラシローラ５４３の回転により細かく削られて粒状化する。粒状化した潤滑剤は、搬送パイプ５５０を経由し、潤滑剤供給装置５００へ搬送される。なお、バネ５４１のかわりに錘を用いてもよい。
【００５９】
本実施形態では、固形潤滑剤５４２としてステアリン酸亜鉛を用いている。これ以外にも、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸鉄、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸コバルト、パルミチン酸銅、パルミチン酸マグネシウム、パルミチン酸アルミニウム、パルミチン酸カルシウム、カブリル酸鉛、カブロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カドミウム、などの比較的高次の脂肪酸を用いることができる。また、コロイド状高温シリカ粉末や、カルナバワックスなどのような天然のワックスを用いることもできる。
【００６０】
感光体ドラム３１（Ａ）の駆動方向に沿ってクリーニングブレード５６０、潤滑剤供給装置５００、均しブレード５３０がこの順に設けられており、感光体ドラム３１（Ａ）に当接されるように配置されたクリーニングブレード５６０と均しブレード５３０がシーリング材の役目を果たし、粒状潤滑剤５１０が画像形成装置１００内に飛散するのを防止している。
【００６１】
潤滑剤供給装置５００の上流側にクリーニングブレード５６０が設けられているが、粒状潤滑剤５１０の供給開始から感光体ドラム３１（Ａ）が一周すればクリーニングブレード５６０と感光体ドラム３１（Ａ）との間の摩擦抵抗はほぼなくなる。あるいは、あらかじめ潤滑剤が塗布された感光体ドラムを用いると好ましい。また、クリーニングブレード５６０の下流側に潤滑剤供給装置５００を設けているため、転写残トナーの影響による粒状潤滑剤５１０の塗り斑が起きにくくなる。粒状潤滑剤５１０の供給後に均しブレード５３０が通過するため、感光体ドラム３１（Ａ）全幅にわたって塗り斑なく均一に塗布することが可能となる。
【００６２】
潤滑剤供給装置５００は、感光体ドラム３１（Ａ）の軸方向全域に接している。これにより粒状潤滑剤５１０を感光体ドラム３１（Ａ）全幅にわたって塗り斑なく均一に塗布することが可能となる。なお、潤滑剤供給装置５００は、必ずしも感光体ドラム３１（Ａ）の軸方向全域に接していなくてもよい。粒状潤滑剤５１０は、潤滑剤供給装置５００の下流側に配置される均しブレード５３０によって均され、塗り斑なく均一に塗布されることが可能だからである。
【００６３】
潤滑剤貯蔵タンク５４０は、潤滑剤供給装置５００とは別の位置に配置されている。これにより、潤滑剤供給装置５００内の粒状潤滑剤５１０を充填するスペースが小さく限られた場合であっても、画像形成装置１００内の任意の位置に配置された潤滑剤貯蔵タンク５４０から粒状潤滑剤５１０が潤滑剤供給装置５００に補給されるので、ライフにわたって必要な粒状潤滑剤５１０量を確保することができる。
【００６４】
本実施形態では、潤滑剤貯蔵タンク５４０に固形潤滑剤５４２を収納しているが、粒状潤滑剤を収納してもよい。
【００６５】
攪拌部材５２０は、潤滑剤供給装置５００内での粒状潤滑剤５１０の部分的な滞留や凝集を軽減するので、感光体ドラム３１（Ａ）全幅にわたって塗り斑なく均一に塗布することが可能となる。
【００６６】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るクリーニング装置が適用される画像形成装置の図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るクリーニング装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るクリーニング装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
３１−感光体ドラム（像担持体）
４１−クリーニング装置
４００−潤滑剤供給装置（供給部）
４１０−粒状潤滑剤
４３０−均しブレード
４６０−クリーニングブレード
【図１】
2009008854.tif 000003
【図２】
2009008854.tif 000004
【図３】
2009008854.tif 000005