(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のセクタを生成する第１のセクタ生成手段と、
前記第１のセクタ内に移動局が在圏しない状態から在圏する状態への変化に応じて、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成する第２のセクタ生成手段と、
を備える基地局装置。
【請求項２】
前記第２のセクタで使用される無線リソースは、前記第１のセクタで使用される無線リソースと異なる、請求項１に記載の基地局装置。
【請求項３】
前記第２のセクタ生成手段は、複数の無線リソース候補の中から任意の1つを選択して前記第２のセクタで使用する無線リソースとする、請求項１又は２に記載の基地局装置。
【請求項４】
前記第２のセクタ生成手段は、前記第２のセクタで使用する無線リソースを複数の無線リソース候補の中からランダムに選択する、請求項１乃至３のいずれか1項に記載の基地局装置。
【請求項５】
前記第２のセクタ生成手段は、前記第１のセクタへの前記移動局のハンドオーバを契機として、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始する、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の基地局装置。
【請求項６】
前記第２のセクタ生成手段は、前記第１のセクタへの前記移動局の位置登録が完了したことを条件として、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始する、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の基地局装置。
【請求項７】
前記第２のセクタ生成手段は、前記第１のセクタへの前記移動局の位置登録が完了した後に、前記第２のセクタで使用する無線リソースの情報を含むネイバーリスト更新メッセージを送信済みであることを条件として、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始する、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の基地局装置。
【請求項８】
前記第２のセクタ生成手段は、前記第１及び第２のセクタに移動局が在圏しないことを条件として、前記無線信号の出力を停止する、請求項５乃至７のいずれか１項に記載の基地局装置。
【請求項９】
請求項１に記載の基地局装置を複数含む無線通信システムの運用方法であって、
複数の前記基地局装置を、各々が生成する前記第１のセクタが上位層セルと重なるように配置し、
前記複数の前記基地局装置によって生成される複数の前記第１のセクタに対して、前記上位層セルと同一の周波数チャネルを割り当て、
前記複数の前記第１のセクタに対して、前記上位層セルのスクランブリングコードとは異なる共通のスクランブリングコードを割り当てる、
無線通信システムの運用方法。
【請求項１０】
前記複数の前記基地局装置によって生成される複数の前記第２のセクタの各々に対して、前記上位層セル及び前記複数の前記第１のセクタと異なるとともに、前記複数の前記第２のセクタの間で互いに異なる無線リソースを割り当てる、ここで、前記無線リソースは、周波数チャネル及びスクランブリングコードの組み合せによって識別される、
請求項９に記載の無線通信システムの運用方法。
【請求項１１】
複数の基地局装置と、
上位層セルとを備え、
前記複数の基地局装置の各々は、
第１のセクタを生成する第１のセクタ生成手段と、
前記第１のセクタ内に移動局が在圏しない状態から在圏する状態への変化に応じて、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成する第２のセクタ生成手段とを備え、
前記複数の基地局装置は、各々が生成する前記第１のセクタが前記上位層セルと重なるように配置され、
前記複数の基地局装置は、各々が生成する前記第１のセクタ内で前記上位層セルと同一の周波数チャネルを使用し、
前記複数の基地局装置は、各々が生成する前記第１のセクタ内で、前記上位層セルのスクランブリングコードとは異なる共通のスクランブリングコードを使用する、
無線通信システム。
【請求項１２】
前記複数の基地局装置は、各々が生成する前記第２のセクタ内で、前記上位層セル及び前記複数の基地局装置の各々により生成される前記第１のセクタと異なるとともに、前記第２のセクタの間で互いに異なる無線リソースを割り当てる、ここで、前記無線リソースは、周波数チャネル及びスクランブリングコードの組み合わせによって識別される、
請求項１１に記載の無線通信システム。
【請求項１３】
基地局の制御方法であって、
第１のセクタを生成するステップ（ａ）と、
前記第１のセクタ内に移動局が在圏しない状態から在圏する状態への変化に応じて、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成するステップ（ｂ）と、
を備える制御方法。
【請求項１４】
前記ステップ（ｂ）では、前記第１のセクタで使用される無線リソースと異なる無線リソースを前記第２のセクタで使用する、請求項１３に記載の制御方法。
【請求項１５】
前記ステップ（ｂ）では、複数の無線リソース候補の中から任意の1つを選択して前記第２のセクタで使用する無線リソースとする、請求項１３又は１４に記載の制御方法。
【請求項１６】
前記ステップ（ｂ）では、前記第２のセクタで使用する無線リソースを複数の無線リソース候補の中からランダムに選択する、請求項１３乃至１５のいずれか1項に記載の制御方法。
【請求項１７】
前記ステップ（ｂ）では、前記第１のセクタへの前記移動局のハンドオーバを契機として、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始する、請求項１３乃至１６のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１８】
前記ステップ（ｂ）では、前記第１のセクタへの前記移動局の位置登録が完了したことを条件として、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始する、請求項１３乃至１６のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１９】
前記ステップ（ｂ）では、前記第１のセクタへの前記移動局の位置登録が完了した後に、前記第２のセクタで使用する無線リソースの情報を含むネイバーリスト更新メッセージを送信済みであることを条件として、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始する、請求項１４乃至１６のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項２０】
指向性の調整が可能なアンテナと、
前記アンテナによってカバーされる第１のセクタへの移動局の移動に伴う所定の事象の発生を条件として、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成するよう前記アンテナの指向性を変更する制御部と、
を備える基地局装置。
【請求項２１】
前記第２のセクタで使用される無線リソースは、前記第２のセクタの生成に際して、前記第１のセクタで使用される無線リソースと異なる複数の無線リソース候補の中からランダムに選択される、請求項２０に記載の基地局装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムで使用される基地局に関し、特に、基地局の無線信号出力の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムで使用される基地局として、カバーエリア（セル半径）が数十メートル程度とされる極めて小規模な基地局が提案されている。このような小規模な基地局によって形成されるセルは、「フェムトセル」と呼ばれている。フェムトセルのセル半径は、一般に「マクロセル」と呼ばれているセル半径が数ｋｍ〜１０ｋｍ程度のセルや、「マイクロセル」と呼ばれているセル半径が数百ｍ〜１ｋｍ程度のセルと比べて極めて小さい。フェムト基地局は、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、光ファイバ、同軸ケーブル等の固定通信回線に接続して使用することが想定されている。
【０００３】
なお、以下では、フェムトセルを形成する小規模な基地局を「フェムト基地局」と呼ぶ。また、フェムト基地局は、マクロセル又はマイクロセル等の大規模なセルの中に階層化されて配置されることが多い。以下では、マクロセル又はマイクロセル等の上位階層の大規模セルを総称して「上位層セル」と呼ぶ。
【０００４】
ところで、特許文献１は、トラフィック量に応じて、基地局のパイロット信号の送信電力を増減し、セルサイズを変更する技術を開示している。具体的には、あるセルのトラフィック量が増大した場合に、トラフィック量が増大したセルを形成している基地局のパイロット信号の送信電力を低下させてセルサイズを縮小し、これに隣接するセルを形成する基地局のパイロット信号の送信電力を増大させてセルサイズを拡大する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１６０９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フェムト基地局の本格普及期においては、フェムト基地局が通信事業者の厳格な管理のもとで設置され運用されるのではなく、通信事業者の提供する通信サービスを利用する個々のユーザによって家庭内に設置される使用形態が想定される。このようなフェムト基地局の利用形態では、通信事業者によって従来行なわれていたセルレイアウト設計を行なうことは実質的に困難である。このため、隣接して配置された２つのフェムト基地局により形成されるセル間で干渉が生じる等の不具合の発生が懸念される。
【０００６】
なお、特許文献１に開示されているように、従来の基地局は、隣接セルのトラフィック状況に応じて無線信号の送信電力を増減させることはあっても、隣接セルのトラフィック量に応じて基地局の無線信号出力を開始させたり停止させたりすることは行なっていない。
【０００７】
本発明は、上述した知見に基づいてなされたものであり、上位層セルから移動局のハンドオーバが可能な状態を維持しながら、他の基地局が形成するセルとの干渉を極力低減することが可能な基地局装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様にかかる基地局装置は、第１のセクタを生成する第１のセクタ生成手段と、前記第１のセクタ内に移動局が在圏しない状態から在圏する状態への変化に応じて、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成する第２のセクタ生成手段とを備える。
【０００９】
また、本発明の第２の態様は、基地局装置の制御方法である。当該制御方法は、第１のセクタを生成するステップ（ａ）と、前記第１のセクタ内に移動局が在圏しない状態から在圏する状態への変化に応じて、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成するステップ（ｂ）とを含む。
【００１０】
また、本発明の第３の態様にかかる基地局装置は、指向性の調整が可能なアンテナと、前記アンテナによってカバーされる第１のセクタへの移動局の移動に伴う所定の事象の発生を条件として、前記第１のセクタに比べて広い角度範囲をカバーする第２のセクタを生成するよう前記アンテナの指向性を変更する制御部とを備える。
【００１１】
上述した本発明の第１乃至第３の態様によれば、第２のセクタに比べて狭い角度範囲を指向する第１のセクタを予め形成しておくことで、マクロセル等の上位層セルからの移動局のハンドオーバが可能である。また、第１のセクタ内に移動局が在圏する状態への変化を契機として、より広域な第２のセクタが生成されるため、移動局は上位層セル、第１のセクタ、第２のセクタの順でセル又はセクタ間をスムーズに移動でき、通信サービスを継続的に受けることが可能である。さらに、移動局が第１のセクタに在圏していない場合には、第２のセクタは形成されない。つまり、本発明の第１乃至第３の態様によれば、基地局は、常時広範囲に電波を出力する必要がなく、移動局に対するサービス提供が必要な場合に選択的に広範囲の電波出力を行うことができる。
【００１２】
例えば、本発明の第１の態様にかかる基地局を家庭内に設置する場合には、人の出入口となる玄関付近を第１のセクタによってカバーするように基地局を配置するとよい。このように配置すれば、帰宅した人によって所持された移動局は、上位層セル、第１のセクタ、第２のセクタの順でセル又はセクタ間をスムーズに移動でき、通信サービスを継続的に受けることが可能である。
【００１３】
なお、上述した本発明の第１乃至第３の態様において、前記第２のセクタは、そのカバーエリアが前記第１のセクタのカバーエリアの一部又は全部と重なるよう形成されてもよい。
【００１４】
また、上述した本発明の第１乃至第３の態様において、前記第２のセクタで使用される無線リソースは、前記第１のセクタで使用される無線リソースと異なってもよい。具体的には、第１のセクタと第２のセクタとで、異なる周波数、異なるスクランブリングコード等を使用してもよい。
【００１５】
また、上述した本発明の第１乃至第３の態様では、複数の無線リソース候補の中から任意の1つを選択して前記第２のセクタで使用する無線リソースとしてもよい。これにより、単一の無線リソースを固定的に第２のセクタに割り当てる場合に比べて、近くに設定されている他の基地局との干渉を抑制することができる。
【００１６】
また、上述した本発明の第１乃至第３の態様では、前記第２のセクタで使用する無線リソースを複数の無線リソース候補の中からランダムに選択してもよい。これにより、過去に選択した１つの無線リソースを永続的に使用する場合に比べて、近くに設定されている他の基地局との干渉を一層効果的に抑制することができる。
【００１７】
また、上述した本発明の第１乃至第３の態様において、前記第２のセクタを生成するための無線信号の出力を開始するタイミングを判断するための条件は、様々なものがある。例えば、前記第１のセクタへの前記移動局のハンドオーバを契機として無線信号の出力を開始してもよい。また、前記第１のセクタへの前記移動局の位置登録が完了したことを条件としてもよいし、前記第２のセクタで使用する無線リソースの情報を含むネイバーリスト更新メッセージを送信済みであることを条件としてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
上述した本発明の第１乃至第３の態様によって、上位層セルから移動局のハンドオーバが可能な状態を維持しながら、他の基地局が形成するセルとの干渉を極力低減することが可能な基地局装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略される。
【００２０】
＜発明の実施の形態１＞
図１は、本実施の形態にかかる基地局１と基地局１によって形成される狭域セクタＡ及び広域セクタＢを示す図である。基地局１は、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband Code Division Multiple Access)セルラ通信システムで使用されるフェムト基地局である。
【００２１】
図１（ａ）は、基地局１の周辺における移動局の存在有無に関わらず、基地局１によって形成される狭域セクタＡを示している。狭域セクタＡは、後述する広域セクタＢ比べて狭い角度範囲を指向して形成されたセクタである。本実施の形態では、狭域セクタＡで使用される無線リソース、具体的には周波数チャネルｆｘ及びスクランブリングコードＳＣｘの組み合わせを（ｆ１，ＳＣ１）とする。なお、Ｗ−ＣＤＭＡは、アップリンクとダウンリンクで使用周波数帯域が異なるＦＤＤ（Frequency Division Duplex）方式を採用しているから、上記の周波数チャネルｆ１は、アップリンク及びダウンリンクの２つの周波数チャネルの組を表している。
【００２２】
一方、図１（ｂ）は、上述した狭域セクタＡに移動局５０が在圏することを条件として生成される広域セクタＢを示している。本実施の形態では、広域セクタＢで使用される無線リソースは、狭域セクタＡで使用される無線リソースと共通の（ｆ１，ＳＣ１）である。
【００２３】
例えば、基地局１は、狭域セクタＡへの移動局５０のハンドオーバ（図１の白抜き矢印Ｒ１）に応じて、狭域セクタＡから広域セクタＢに切り替えればよい。基地局１によるセクタサイズの変更は、移動局５０のハンドオーバ処理の開始を契機として行なってもよいし、ハンドオーバの完了を契機として行なってもよいし、又はハンドオーバ処理途中の所定の処理の実行を契機として行なってもよい。また、狭域セクタＡと上位層セルとの間は、必ずしもソフトハンドオーバ又はハードハンドオーバが可能である必要はなく、基地局１は、移動局５０の自発的なセル再選択動作に基づく接続要求を受信したことによって、狭域セクタＡ内の移動局５０の在圏を検知してもよい。つまり、基地局１は、移動局５０が狭域セクタＡに移動すること又は移動したことを示す様々なイベントの少なくとも１つが発生したことを条件として、狭域セクタＡから広域セクタＢに切り替えればよい。
【００２４】
なお、図１（ｂ）では、広域セクタＢを指向性の無い全方位セクタとして示しているが、広域セクタＢは必ずしも全方位セクタでなくてもよい。つまり、基地局１は、広域セクタＢを狭域セクタＡに比べて広範囲をカバーするように形成すればよい。
【００２５】
続いて以下では、狭域セクタＡ内に移動局が在圏することを条件としてセクタサイズを変更可能な基地局１の構成例及びその動作について詳しく説明する。図２は、基地局１の構成例を示すブロック図である。
【００２６】
図２に示す基地局１は、アレイアンテナ１０の指向性パターンを可変することによって、境域セクタＡと広域セクタＢとの間で指向性パターンを変更する。アレイアンテナ１０の指向性パターンは、アレイアンテナ１０に含まれる複数のアンテナ素子の各々に供給される信号の重み係数により調整可能である。
【００２７】
複数のデュプレクサ１１は、アレイアンテナ１０に含まれる各アンテナ素子を送受信で共用するための方向性結合器である。
【００２８】
無線送信部１２は、符号化部１４から供給されるトランスポートチャネルのデータ系列にＴＰＣ（Transmit Power Control）ビット等の制御情報を付加し、物理チャネルの無線フレームを生成する。また、無線送信部１２は、無線フレームのＱＰＳＫ信号点へのマッピング、拡散変調、Ｄ／Ａ変換、直交変調、無線周波数帯への周波数変換、信号増幅等の各処理を行う。さらに、無線送信部１２は、後述する指向性制御部１７により指定される指向性パターンに対応する放射パターンを形成すべく、アレイアンテナ１０を構成する複数のアンテナ素子の各々に供給される各送信信号に対して重み係数を乗算する。
【００２９】
無線受信部１３は、アレイアンテナ１０によって受信されたアップリンク信号をデュプレクサ１１を介して入力する。そして、無線受信部１３は、アップリンク信号に対して信号増幅、周波数変換、直交復調、Ａ／Ｄ変換、逆拡散、ＲＡＫＥ合成の各処理を行う。さらに、無線受信部１３は、アレイアンテナ１０の各アンテナ素子によって得られた信号を合成し、ＱＰＳＫ復調を行ない、得られたデータ系列を復号化部１５に供給する。
【００３０】
符号化部１４は、移動局に向けて送信される送信データを入力し、チャネル符号化（誤り訂正符号化）、レートマッチング、インタリービング等を行なってトランスポートチャネルを生成し、これを上述した無線送信部１２に供給する。
【００３１】
復号化部１５は、上述した無線受信部１３から供給される受信データ系列に対して、デインタリービング、チャネル復号化、エラー訂正等の処理を行い、復元されたデータを出力する。
【００３２】
ＲＮＣ（Radio Network Controller）部１６は、ＲＮＣ（Radio Network Controller）の機能を有し、無線送信部１２及び無線受信部１３に対して、無線リソース（例えば、使用周波数チャネル、スクランブリングコード）、共通パイロットチャネルの送信電力などを指示する。また、ＲＮＣ部１６は、移動局５０のハンドオーバの実行を制御するとともに、上位ネットワークに位置するＭＳＣ（Mobile Switching Center）／ＶＬＲ（Visitor Location Register）及びＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）等の交換局への移動局５０の位置登録を仲介する。
【００３３】
最後に、指向性制御部１７は、狭域セクタＡと広域セクタＢとを切り替えるために、言い換えるとアレイアンテナ１０の指向性パターンを切り替えるために、アレイアンテナ１０を構成する複数のアンテナ素子の重み係数の変更を無線送信部１２に指示する。具体的には、指向性制御部１７は、狭域セクタＡを形成している状態において、狭域セクタＡ内に移動局が在圏することがＲＮＣ部１６によって検知された場合に、広域セクタＢに対応した指向性パターンへの変更を指示する。また、指向性制御部１７は、広域セクタＢを形成している状態において、広域セクタＢに移動局が在圏しなくなったことがＲＮＣ部１６によって検知された場合に、狭域セクタＡに対応した指向性パターンへの変更を指示する。
【００３４】
続いて以下では、基地局１による指向性パターン変更手順の具体例について図３のフローチャートを用いて説明する。図３のステップＳ１１では、無線送信部１２及びアレイアンテナ１０が、狭域セクタＡを生成する。
【００３５】
ステップＳ１２において、狭域セクタＡ内に移動局が在圏することをＲＮＣ部１６が検知した場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、指向性制御部１７の指示によりアレイアンテナ１０の放射パターンが変更され、狭域セクタＡから広域セクタＢへの切り替えが行われる（ステップＳ１３）。
【００３６】
一方、ステップＳ１４において、広域セクタＢ内に移動局が在圏しなくなったことをＲＮＣ部１６が検知した場合（ステップＳ１４でＮＯ）、指向性制御部１７の指示によりアレイアンテナ１０の放射パターンが変更され、広域セクタＢから狭域セクタＡへの切り替えが行われる（ステップＳ１５）。
【００３７】
上述したように、本実施の形態にかかる基地局１は、狭域セクタＡを予め形成しておくことで、マクロセル等の上位層セルからの移動局のハンドオーバを受け付けることが可能である。
【００３８】
また、基地局１は、狭域セクタＡ内の移動局の在圏を契機として、広域セクタＢを生成する。このため、移動局は上位層セル、狭域セクタＡ、広域セクタＢの順でセル又はセクタ間をスムーズに移動でき、通信サービスを継続的に受けることが可能である。
【００３９】
さらに、移動局が狭域セクタＡ内に在圏していない場合、基地局１は、広域セクタＢを形成しない。つまり、基地局１は、常時広範囲に電波を出力する必要がなく、移動局に対するサービス提供が必要な場合に選択的に広範囲の電波出力を行うことができる。
【００４０】
なお、基地局１の具体的な構成例としてアレイアンテナを用いた構成（図２）を説明したが、このような構成は一例である。つまり、基地局１が形成するセクタの指向性パターンを変更するためには、公知の様々な構成を採用することが可能である。一例として、狭指向性のアンテナ素子と、広指向性又は無指向性のアンテナ素子とを組合せて用い、給電するアンテナを切り替えることで指向性パターンを変更してもよい。また、他の例として、指向性を有する複数のアンテナの各々に異なる方位をカバーさせることで３６０度全方位の網羅しておき、そのうち１又は少数のアンテナ素子を選択して使用することにより狭域セクタＡを形成し、多数又は全てのアンテナ素子を使用することにより広域セクタＢを形成してもよい。
【００４１】
また、図２の構成例では、基地局１がＲＮＣ機能を有する構成を示した。しかしながら、従来のセルラ通信システムで多く採用されているように、ＲＮＣは、基地局１を含む複数の基地局を管理するために遠隔地に配置されてもよい。この場合、基地局１は、狭域セクタＡへの移動局のハンドオーバの実行を決定した遠隔のＲＮＣから制御信号を受信し、当該制御信号に応じて広域セクタＢの生成を行えばよい。また、基地局１は、狭域セクタＡにハンドオーバする移動局の位置登録要求を受信したことに応じて、広域セクタＢの生成を行なってもよい。また、基地局１は、狭域セクタＡにハンドオーバする移動局の位置登録の完了通知を遠隔のＲＮＣから受信し、当該完了通知の受信を契機として、広域セクタＢの生成を行なってもよい。
【００４２】
＜発明の実施の形態２＞
図４は、本実施の形態にかかる基地局２と基地局２によって形成される狭域セクタＣ及び広域セクタＤを示す図である。基地局２は、上述した基地局１と同様に、Ｗ−ＣＤＭＡセルラ通信システムで使用されるフェムト基地局である。
【００４３】
本実施の形態にかかる基地局２は、予め狭域セクタＣを生成しておき、狭域セクタＣに移動局が在圏することを条件に広域セクタＤを生成する。この動作は、上述した基地局１と同様である。ただし、基地局２は、広域セクタＤを狭域セクタＣで使用されている無線リソースとは異なる無線リソースを用いて生成し、広域セクタＤの生成後も狭域セクタＣを並存させる。本実施の形態では、狭域セクタＣで使用される無線リソースを（ｆ１，ＳＣ１）とし、広域セクタＤで使用される無線リソースを（ｆ２，ＳＣ２）とする。なお、狭域セクタＣと広域セクタＤは、周波数チャネル及びスクランブリングコードの少なくとも一方により区別されていればよい。
【００４４】
例えば、基地局２は、狭域セクタＣへの移動局５０のハンドオーバ（図４の白抜き矢印Ｒ１）に応じて、狭域セクタＣに加えて広域セクタＤを生成すればよい。なお、広域セクタＤの生成を開始する際の契機となるイベントは、狭域セクタＣ内の移動局の在圏有無を判定可能なイベントであればよい。例えば、基地局２は、狭域セクタＣにハンドオーバする移動局５０の位置登録の完了を契機として広域セクタＤを生成してもよい。また、基地局２は、狭域セクタＣにハンドオーバした移動局５０の位置登録が完了し、広域セクタＤに関する無線リソース情報を含むネイバーリスト更新メッセージを送信した後に広域セクタＤを生成してもよい。
【００４５】
ネイバーリストは、隣接するセル又はセクタで使用されている無線リソースを移動局に通知するために基地局２によって送信される情報である。移動局５０は、ネイバーリストを参照することによって、ハンドオーバの際に信号品質の測定対象とする隣接セル又はセクタを知ることができる。つまり、図４（ｂ）に示すように、移動局５０は、広域セクタＤの無線リソース情報を含むネイバーリストＮＬを基地局２から受信することによって、新たに生成された広域セクタＤへのハンドオーバが可能となる（図４（ｂ）の白抜き矢印Ｒ２）。
【００４６】
なお、図４（ｂ）の広域セクタＤは指向性の無い全方位セクタであってもよい。また、広域セクタＤは狭域セクタＣの一部又は全部に重ねて形成されてもよい。
【００４７】
続いて以下では、基地局２の構成例及びその動作について詳しく説明する。図５は、基地局２の構成例を示すブロック図である。
【００４８】
図５に示す基地局２は、狭域セクタＣを形成するための指向性アンテナ２０Ｃ、無線通信部２１Ｃ、及び符号化・復号化部２２Ｃを有する。指向性アンテナ２０Ｃは、狭域セクタＣに対応するビーム幅にて無線信号を出力する。また、基地局２は、広域セクタＤを形成するための指向性アンテナ２０Ｄ、無線通信部２１Ｄ、及び符号化・復号化部２２Ｄを有する。指向性アンテナ２０Ｄは、広域セクタＤに対応するビーム幅にて無線信号を出力する。
【００４９】
ＲＮＣ部２３は、ＲＮＣ（Radio Network Controller）の機能を有し、無線通信部２１Ｃ及び２１Ｄに対して、無線リソース（例えば、使用周波数チャネル、スクランブリングコード）、共通パイロットチャネルの送信電力などを指示する。また、ＲＮＣ部１６は、移動局５０のハンドオーバの実行を制御するとともに、上位ネットワークに位置するＭＳＣ（Mobile Switching Center）／ＶＬＲ（Visitor Location Register）及びＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）等の交換局への移動局５０の位置登録を仲介する。
【００５０】
セクタ制御部２４は、狭域セクタＣを形成している状態において、狭域セクタＣ内に移動局が在圏することがＲＮＣ部２３によって検知された場合に、指向性アンテナ２０Ｄに対して信号出力の開始を指示し、広域セクタＤを形成させる。また、セクタ制御部２４は、広域セクタＤを形成している状態において、狭域セクタＣ及び広域セクタＤに移動局が在圏しなくなったことがＲＮＣ部２３によって検知された場合に、指向性アンテナ２０Ｄに対して信号出力の停止を指示し、広域セクタＤを消滅させる。
【００５１】
なお、図５に示した基地局２の構成が一例に過ぎないことはもちろんである。例えば、発明の実施の形態１で述べたのと同様に、ＲＮＣは、基地局２を含む複数の基地局を管理するために遠隔地に配置されてもよい。また、基地局２は、ＲＮＣ機能に加えて、ＳＧＳＮ等の交換局の機能を備えてもよい。
【００５２】
続いて以下では、基地局２によるセクタ切り替え手順の具体例について図６のフローチャートを用いて説明する。図６のステップＳ２１では、無線通信部２１Ｃ及び指向性アンテナ２０Ｃが、狭域セクタＣを生成する。
【００５３】
ステップＳ２２において、狭域セクタＣ内に移動局が在圏することをＲＮＣ部２３が検知した場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、広域セクタＤで使用される無線リソースが決定される（ステップＳ２３）。広域セクタＤで使用される無線リソースの決定は、予め決定された無線リソースを固定的に割り当てることにより行ってもよい。また、広域セクタＤで使用される無線リソースの決定は、複数の無線リソース候補の中から任意の1つを選択することにより行ってもよい。これにより、複数のフェムト基地局が同一の無線リソースを使用する確率が減少するため、単一の無線リソースを固定的に広域セクタＤに割り当てる場合に比べて、近くに設定されている他のフェムト基地局との干渉を抑制することができる。
【００５４】
また、基地局２が、複数の無線リソース候補の中から１つを選択する際には、擬似乱数や時刻情報を用いてランダムに選択してもよい。このように、広域セクタＤを生成するたびに使用する無線リソースをランダムに選択することによって、過去に選択した１つの無線リソースを永続的に使用する場合に比べて、基地局２の周辺に存在する他のフェムト基地局との間で無線リソースが競合することによる干渉の発生を効果的に抑制することができる。これは、通信事業者によるセルレイアウト設計が困難なフェムト基地局等のユーザ家庭内に設置される基地局において特に有効である。
【００５５】
ステップＳ２４では、新たに生成される広域セクタＤの無線リソース情報を移動局５０に伝達するために、狭域セクタＣに在圏する移動局５０に対して指向性アンテナ２０Ｃからネイバーリスト更新メッセージを送信する。このとき送信されるネイバーリストは、広域セクタＤの無線リソース情報を含む。
【００５６】
ステップＳ２５では、セクタ制御部２４の指示により無線通信部２１Ｄ及び指向性アンテナ２０Ｄによる電波出力が開始され、広域セクタＤが生成される。
【００５７】
一方、ステップＳ２６において、狭域セクタＣ及び広域セクタＤ内に移動局が在圏しなくなったことをＲＮＣ部２３が検知した場合（ステップＳ２６でＮＯ）、セクタ制御部２４の指示によって無線通信部２１Ｄ及び指向性アンテナ２０Ｄによる電波出力が停止される（ステップＳ２７）。これにより、広域セクタＤは消滅する。
【００５８】
本実施の形態にかかる基地局２は、上述した基地局１と同様に、狭域セクタＣを予め形成しておくことで、マクロセル等の上位層セルからの移動局のハンドオーバを受け付けることが可能である。また、基地局２の使用によって、移動局は上位層セル、狭域セクタＣ、広域セクタＤの順でセル又はセクタ間をスムーズに移動でき、通信サービスを継続的に受けることが可能である。さらに、基地局２は、狭域セクタＣ内の移動局の在圏を条件として選択的に広域セクタＤを生成するため、常時広範囲に電波を出力することがない。
【００５９】
ここで、本実施の形態にかかる基地局２の好ましい使用形態について説明する。図６は、複数の基地局２（図６では、基地局２−１、２−２及び２−３と表記）を隣接させて設置する場合の周波数チャネル及びスクランブリングコードの割り当て方法を示した概念図である。
【００６０】
図６に示す使用形態では、３つのフェムト基地局２−１〜２−３が隣接して配置されている。フェムト基地局２−１は、上位層セルであるマクロセルから移動局５１がハンドオーバできるように、狭域セクタＣ１を形成している。これと同様に、フェムト基地局２−２及び２−３は、それぞれ狭域セクタＣ２及びＣ３を形成している。ここで、狭域セクタＣ１〜Ｃ３の周波数チャネルは、マクロセルの周波数チャネルと同一としておくと良い。これによって、狭域セクタＣ１〜Ｃ３への移動局５１〜５３のソフトハンドオーバが可能となる。
【００６１】
さらに、狭域セクタＣ１〜Ｃ３のスクランブリングコードは、マクロセルのスクランブリングコード（図６では、ＳＣ０）とは異なる別コードとしたうえで、狭域セクタＣ１〜Ｃ３間では共通のコード（図６では、ＳＣ１）とするとよい。基地局２−１〜２−３は、狭域セクタＣ１〜Ｃ３を狭指向性のセクタとして形成しているため、このように狭域セクタＣ１〜Ｃ３で使用される無線リソースを共通化した場合であっても、狭域セクタＣ１〜Ｃ３間の重なりによる干渉を極力抑えることができる。その一方で、移動局５１〜５３の狭域セクタＣ１〜Ｃ３へのハンドオーバを可能とするために、マクロセルを形成する上位層の基地局がネイバーリストに含めて報知すべき狭域セクタＣ１〜Ｃ３に関するスクランブリングコード情報は、共通のコードＳＣ１だけで済む。
【００６２】
また、図６の基地局２−１〜２−３は、狭域セクタＣ１〜Ｃ３への移動局５１〜５３のハンドオーバに応じて広域セクタＤ１〜Ｄ３を生成する。隣接して配置された基地局２−１〜２−３によって形成される広域セクタＤ１〜Ｄ３は、セクタ間の干渉を生じるおそれが大きい。このため、図６に示すように、広域セクタＤ１〜Ｄ３に割り当てる無線リソースは、隣接するセクタの間で異なるものとするとよい。これにより、広域セクタ間での無線リソースの競合による干渉の発生を抑制できる。
【００６３】
隣接する広域セクタ間に異なる無線リソースを割り当てるためには、以下のように行えばよい。例えば、上述したように、広域セクタに割り当てる無線リソースをランダムに選択することによって、隣接する広域セクタ間の無線リソースが確率的に異なるようにするとよい。また、隣接セクタ間で異なる無線リソースとなるように、手動設定によって予め設定してもよい。
【００６４】
＜その他の実施の形態＞
上述した基地局１及び２は、Ｗ−ＣＤＭＡ方式のセルラ通信システムにおいて使用されるものとして説明したが、ｃｄｍａ２０００方式などの他のＤＳ−ＣＤＭＡ方式にも適用可能であることは勿論である。また、基地局１及び２は、ＤＳ−ＣＤＭＡ方式に限らず、その他の方式の無線通信システムにも適用可能である。
【００６５】
また、基地局１が予め生成する狭域セクタＡの数は１つに限定されない。基地局２についても同様である。
【００６６】
さらに、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、既に述べた本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる基地局とこれによって形成されるセクタを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１にかかる基地局の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１にかかる基地局による指向性パターン変更手順の具体例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態２にかかる基地局とこれによって形成されるセクタを示す図である。
【図５】本発明の実施の形態２にかかる基地局の構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態２にかかる基地局によるセクタ切り替え手順の具体例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２にかかる基地局の使用形態を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１、２、２−１〜２−３  基地局
１０  アレイアンテナ
１１  デュプレクサ
１２  無線送信部
１３  無線受信部
１４  符号化部
１５  復号化部
１６  ＲＮＣ部
１７  指向性制御部
２０Ｃ、２０Ｄ  指向性アンテナ
２１Ｃ、２１Ｄ  無線通信部
２２Ｃ、２２Ｄ  符号化・復号化部
２３  ＲＮＣ部
２４  セクタ制御部
５０〜５３  移動局
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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