(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、
前記排出口から前記残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して前記排出口から前記残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近した潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔した潜像形成装置離隔位置との間で前記潜像形成装置を移動させると共に、前記遮蔽部材が前記遮蔽位置に移動することで前記潜像形成装置を前記潜像形成装置離隔位置に移動可能とし、前記遮蔽部材が前記排出位置に移動した場合には前記潜像形成装置が前記潜像形成装置接近位置で移動不可能となる潜像形成装置接離機構と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、
前記排出口から前記残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して前記排出口から前記残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近した潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔した潜像形成装置離隔位置との間で前記潜像形成装置を移動させる潜像形成装置接離機構と、
前記遮蔽部材の前記排出位置から前記遮蔽位置への移動と前記潜像形成装置の前記潜像形成装置接近位置から前記潜像形成装置離隔位置への移動とを連動させると共に、前記遮蔽部材が前記遮蔽位置に移動した後に前記潜像形成装置を前記潜像形成装置離隔位置に移動させる連動機構と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
像保持体と、
前記像保持体に対して重力方向下方に配置され前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、
前記排出口から前記残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して前記排出口から前記残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近し且つ前記像保持体に対向する露光面が前記排出口に対して重力方向で上方に配置された潜像形成装置接近位置と、前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔し且つ前記露光面が前記排出口に対して重力方向で下方に配置された潜像形成装置離隔位置と、の間で前記潜像形成装置を移動させる潜像形成装置接離機構と、
前記遮蔽部材の前記排出位置から前記遮蔽位置への移動と、前記潜像形成装置の前記潜像形成装置接近位置から前記潜像形成装置離隔位置への移動とを連動させると共に、前記露光面が前記排出口に対して重力方向下方に移動する前に前記遮蔽部材を前記遮蔽位置に移動させる連動機構と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体に対して重力方向下方に配置され、前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、前記排出口から排出された残留物を搬送する排出残留物搬送部材と、前記排出残留物搬送部材で搬送された残留物を回収する残留物回収容器と、を有する残留物回収器と、
前記排出口から残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近した潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔した潜像形成装置離隔位置との間で前記潜像形成装置を移動させる潜像形成装置接離機構と、
前記潜像形成装置が前記潜像形成装置離隔位置に移動した状態では、前記遮蔽部材が前記排出位置へ移動するのを制限する移動制限部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
複数の前記像保持体と、
複数の前記像保持体に対応して配置された複数の前記潜像形成装置と、
前記各像保持体に対応して配置され且つ、前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する複数の現像器と、
複数の像保持体の中の一つの像保持体に対応して配置された前記潜像形成装置が前記潜像形成装置離隔位置に移動した状態で、前記一つの像保持体に隣接して配置された他の像保持体の像保持体清掃器の前記排出口よりも重力方向下方に配置される露光面を有する前記潜像形成装置と、
前記現像器に接続されて補給用の現像剤が搬送される共に、前記一つの像保持体に対応する前記潜像形成装置と前記他の像保持体の前記排出口との間に進入して配置された現像剤補給路と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記潜像形成装置を前記潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置離隔位置との間で移動させるために前記潜像形成装置の枠体に回転可能に支持された操作部材を有する前記潜像形成装置接離機構と、
前記操作部材に接触可能に設けられた連動部を有する前記遮蔽部材と、
前記遮蔽部材の連動部を前記操作部材に接触する方向に付勢して、前記操作部材の回転移動に前記連動部の移動を連動させる付勢部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記潜像形成装置は、前記潜像形成装置接近位置から前記潜像形成装置隔離位置に移動するときに前記排出口から離れる方向に移動することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記排出口が形成された残留物排出路の延びる方向が前記潜像形成装置から離隔する方向に設定されたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置に関する技術として、下記の特許文献１記載の技術が知られている。
特許文献１（特開２００６−５８４５４号公報）には、感光体ドラム（１４）、帯電デバイス（１５）、現像デバイス（１７）およびクリーニングデバイス（１９）を有するプロセスユニット（２１）を、本体（４）に対して挿抜する際に、ＬＥＤヘッド（１６）の損傷を防止するために、感光体ドラム（１４）に潜像を書き込むＬＥＤヘッド（１６）を感光体ドラム（１４）から離間した退避位置に移動させる構成が記載されている。なお、特許文献１には、感光体ドラム（１４）表面から回収された残留物は、プロセスユニット（２１）のクリーニングデバイス（１９）内に貯留され、プロセスユニット（２１）の交換と共に廃棄される構成が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−５８４５４号公報（「００２４」〜「００３３」、図３〜図５、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、像保持体から回収された残留物が排出される排出口を遮蔽する遮蔽部材の移動によって生じる残留物の飛散による潜像形成装置の汚染を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、
前記排出口から前記残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して前記排出口から前記残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近した潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔した潜像形成装置離隔位置との間で前記潜像形成装置を移動させると共に、前記遮蔽部材が前記遮蔽位置に移動することで前記潜像形成装置を前記潜像形成装置離隔位置に移動可能とし、前記遮蔽部材が前記排出位置に移動した場合には前記潜像形成装置が前記潜像形成装置接近位置で移動不可能となる潜像形成装置接離機構と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項２記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、
前記排出口から前記残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して前記排出口から前記残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近した潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔した潜像形成装置離隔位置との間で前記潜像形成装置を移動させる潜像形成装置接離機構と、
前記遮蔽部材の前記排出位置から前記遮蔽位置への移動と前記潜像形成装置の前記潜像形成装置接近位置から前記潜像形成装置離隔位置への移動とを連動させると共に、前記遮蔽部材が前記遮蔽位置に移動した後に前記潜像形成装置を前記潜像形成装置離隔位置に移動させる連動機構と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項３記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体に対して重力方向下方に配置され前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、
前記排出口から前記残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して前記排出口から前記残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近し且つ前記像保持体に対向する露光面が前記排出口に対して重力方向で上方に配置された潜像形成装置接近位置と、前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔し且つ前記露光面が前記排出口に対して重力方向で下方に配置された潜像形成装置離隔位置と、の間で前記潜像形成装置を移動させる潜像形成装置接離機構と、
前記遮蔽部材の前記排出位置から前記遮蔽位置への移動と、前記潜像形成装置の前記潜像形成装置接近位置から前記潜像形成装置離隔位置への移動とを連動させると共に、前記露光面が前記排出口に対して重力方向下方に移動する前に前記遮蔽部材を前記遮蔽位置に移動させる連動機構と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項４記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体に対して重力方向下方に配置され、前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成装置と、
前記像保持体表面に付着した残留物を除去する残留物除去部材と前記残留物除去部材で除去された残留物を排出する排出口に搬送する残留物搬送部材とを有する像保持体清掃器と、
前記排出口に接続及び離間可能に構成され前記排出口から排出される前記残留物を受け入れる受入口と、前記排出口から排出された残留物を搬送する排出残留物搬送部材と、前記排出残留物搬送部材で搬送された残留物を回収する残留物回収容器と、を有する残留物回収器と、
前記排出口から残留物が排出可能な排出位置と前記排出口を遮蔽して残留物が排出不能な遮蔽位置との間を移動可能な遮蔽部材と、
前記潜像形成装置が前記像保持体に接近した潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置が前記像保持体から離隔した潜像形成装置離隔位置との間で前記潜像形成装置を移動させる潜像形成装置接離機構と、
前記潜像形成装置が前記潜像形成装置離隔位置に移動した状態では、前記遮蔽部材が前記排出位置へ移動するのを制限する移動制限部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
複数の前記像保持体と、
複数の前記像保持体に対応して配置された複数の前記潜像形成装置と、
前記各像保持体に対応して配置され且つ、前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する複数の現像器と、
複数の像保持体の中の一つの像保持体に対応して配置された前記潜像形成装置が前記潜像形成装置離隔位置に移動した状態で、前記一つの像保持体に隣接して配置された他の像保持体の像保持体清掃器の前記排出口よりも重力方向下方に配置される露光面を有する前記潜像形成装置と、
前記現像器に接続されて補給用の現像剤が搬送される共に、前記一つの像保持体に対応する前記潜像形成装置と前記他の像保持体の前記排出口との間に進入して配置された現像剤補給路と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記潜像形成装置を前記潜像形成装置接近位置と前記潜像形成装置離隔位置との間で移動させるために前記潜像形成装置の枠体に回転可能に支持された操作部材を有する前記潜像形成装置接離機構と、
前記操作部材に接触可能に設けられた連動部を有する前記遮蔽部材と、
前記遮蔽部材の連動部を前記操作部材に接触する方向に付勢して、前記操作部材の回転移動に前記連動部の移動を連動させる付勢部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記潜像形成装置は、前記潜像形成装置接近位置から前記潜像形成装置隔離位置に移動するときに前記排出口から離れる方向に移動することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記排出口が形成された残留物排出路の延びる方向が前記潜像形成装置から離隔する方向に設定されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１ないし４に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、排出口を遮蔽する遮蔽部材の移動によって生じる残留物の飛散による潜像形成装置の汚染を低減することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、排出口から流出した現像剤の移動を現像剤補給路で妨げることができる。
請求項６に記載の発明によれば、潜像形成装置の移動と遮蔽部材の移動とを連動させることができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、排出口から流出したが潜像形成装置離隔位置する潜像形成装置へと付着することを低減できる。
請求項８に記載の発明によれば、排出口の位置を潜像形成装置から離すことができ、本発明の構成を有しない場合に比べて、排出口から流出した現像剤により潜像形成装置が汚染されることを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例である実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは自動原稿搬送装置Ｕ1と、これを支持し且つ上端に透明な原稿読取り面ＰＧを有する画像形成装置本体Ｕ2とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ1は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて収容される原稿給紙部ＴＧ1と、原稿給紙部ＴＧ1から給紙され前記原稿読取り面ＰＧ上の原稿読取位置を通過して搬送される原稿Ｇiが排出される原稿排紙部ＴＧ2とを有している。
前記画像形成装置本体Ｕ2は、利用者が画像形成動作開始等の作動指令信号を入力操作する操作部ＵＩと、露光光学系Ａ等を有している。
【００２０】
前記自動原稿搬送装置Ｕ2で原稿読取り面ＰＧ上を搬送される原稿または手動で原稿読取り面ＰＧ上に置かれた原稿からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、固体撮像素子ＣＣＤで赤Ｒ、緑Ｇ、青Ｂの電気信号に変換される。
画像情報変換部ＩＰＳは、固体撮像素子ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号を黒Ｋ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの画像情報に変換して一時的に記憶し、前記画像情報を所定の時期に潜像形成用の画像情報として潜像形成装置駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
前記潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を所定の時期に、各色毎に配置された潜像形成装置ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００２１】
図２は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
前記画像形成装置Ｕの重力方向中央部に配置された可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはそれぞれ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫの各色の可視像を形成する装置である。
潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの各潜像書込光源から出射したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋは、それぞれ、回転する像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。なお、実施例１では、前記潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋは、いわゆる、ＬＥＤアレイにより構成されている。
前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙは、回転する像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ，潜像形成装置ＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、転写器Ｔ１ｙ、像保持体清掃器ＣＬｙを有している。なお、実施例１では、前記像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ、像保持体清掃器ＣＬｙが、画像形成装置本体Ｕ２に対して一体的に着脱可能な像保持体ユニットとして構成されている。
前記可視像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはいずれも前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙと同様に構成されている。
【００２２】
図１，図２において、前記各像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより帯電された後、画像書込位置Ｑ１ｙ、Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、前記潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、その表面に静電潜像が形成される。前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤保持体の一例としての現像ロールＧＲｙ，ＧＲｍ，ＧＲｃ，ＧＲｋに保持された現像剤により可視像の一例としてのトナー像に現像される。
その現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから所定の時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。
【００２３】
前記各像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、像保持体清掃器ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより清掃される。清掃された前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面は、帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより再帯電される。
【００２４】
前記像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、上下移動可能且つ前方に引き出し可能な中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、中間転写体張架部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆおよび二次転写領域対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２aと、前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは、前記各ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより構成される中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより回転移動可能に支持されている。
【００２５】
前記バックアップロールＴ２aに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写部材の一例としての二次転写ロールＴ２bが配置されており、前記各ロールＴ２a，Ｔ２bにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写器Ｔ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ4が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで一次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。
【００２６】
前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、ガイド部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが３段設けられており、前記ガイドレールＧＲには、給紙容器の一例としての給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3に収容された媒体の一例としての記録シートＳは、媒体取出し部材の一例としてのピックアップロールＲpにより取り出され、媒体捌き部材の一例としてのさばきロールＲsにより１枚ずつ分離される。そして、記録シートＳは、媒体搬送路の一例であるシート搬送路ＳＨに沿って媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより搬送され、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側に配置された転写領域搬送時期調節部材の一例としてのレジロールＲrに送られる。前記シート搬送路ＳＨ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ等によりシート搬送装置ＳＨ＋Ｒａ＋Ｒｒが構成されている。
【００２７】
レジロールＲｒは、前記中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのに時期を合わせて、前記記録シートＳを２次転写領域Ｑ4に搬送する。記録シートＳが前記２次転写領域Ｑ4を通過する際、前記バックアップロールＴ２aは接地され、２次転写器Ｔ２bには前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写器Ｔ２により記録シートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬbにより清掃される。
【００２８】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの加熱用定着部材の一例としての加熱ロールＦhおよび加圧用定着部材の一例としての加圧ロールＦpの圧接領域である定着領域Ｑ5に搬送され、前記定着領域を通過する際に加熱定着される。加熱定着された記録シートＳは、媒体排出部材の一例としての排出ローラＲhから媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲhに排出される。
なお、前記加熱ロールＦh表面には、記録シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
【００２９】
前記ベルトモジュールＢＭの上方にはイエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，黒Ｋの各現像剤を収容する現像剤補給容器の一例としての現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋに収容された現像剤は、前記現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤の消費に応じて、後述する現像剤補給路から前記各現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに補給される。なお、実施例１では、前記現像剤として、磁性のキャリアと、外添剤が付与されたトナーとを含む二成分現像剤により構成されている。
【００３０】
図１において、前記画像形成装置Ｕは上側枠体ＵＦと下側枠体ＬＦとを有しており、上側枠体ＵＦには、前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋおよび可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋよりも上方に配置された部材、すなわち、ベルトモジュールＢＭ等が支持されている。
また、下側枠体ＬＦには、前記給紙トレイＴＲ1〜ＴＲ3を支持するガイドレールＧＲおよび前記各トレイＴＲ1〜ＴＲ3から給紙を行う前記給紙部材、すなわち、ピックアップロールＲp，さばきロールＲs，シート搬送ロールＲa等が支持されている。
【００３１】
（可視像形成装置の各部材の説明）
図３は本発明の実施例１の画像形成装置における像保持体と潜像形成装置と現像器との関係を説明する説明図であり、図３Ａは現像器が現像器接近位置に移動し且つ潜像形成装置が潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図３Ｂは現像器が現像器離隔位置に移動し且つ潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
次に、本発明の実施例１の可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋを構成する現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋおよび潜像形成装置ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋの説明をするが、各色の部材は同様に構成されているため、Ｙ色のものについてのみ説明し、その他の色のものについての詳細な説明は省略する。
【００３２】
（現像器の説明）
図３において、実施例１の現像器Ｇｙは、内部に現像剤が収容される現像容器１を有する。前記現像容器１内には、内部の現像剤を撹拌しながら搬送する一対の撹拌搬送部材２，３が回転可能に支持されている。また、前記現像容器１には、前記撹拌搬送部材２，３で撹拌された現像剤を、表面に保持し像保持体ＰＲｙとの対向領域である現像領域Ｑ２ｙに搬送する現像剤保持体４が回転可能に支持されている。
図３において、前記現像容器１は、図示しない枠体、いわゆる、現像ユニットのフレームに回転軸６を中心として回転可能に支持されている。回転軸６に対して像保持体ＰＲｙとは反対側の現像容器１の外壁には、現像剤保持体４を像保持体ＰＲｙ側に常時付勢する現像器付勢部材７の一端が支持されている。したがって、現像剤保持体４は、像保持体ＰＲｙ側に常時押し付けられる方向の力を受けており、現像剤保持体４の両端部に配置された図示しない現像領域用突き当て部、いわゆる、トラッキング部により現像剤保持体４と像保持体１との間隔が所定の間隔に保持されている。すなわち、通常時は、現像器Ｇｙは、図３Ａに示す現像器接近位置に保持される。そして、現像器Ｇｙを像保持体ＰＲｙから離隔する方向に回転させる外力が作用した場合に、現像器付勢部材７の力に抗して像保持体ＰＲｙから離隔する。すなわち、前記回転軸６および現像器付勢部材７により、実施例１の現像器接離機構６＋７が構成されている。
また、前記現像容器１の潜像形成装置ＬＨｙ側の外壁には、潜像形成装置Ｌｈｙ側に延びる連動用被接触部材８が支持されている。さらに、前記現像容器１の現像剤保持体４の下方には、像保持体ＰＲｙ表面に接触して現像剤の下方への漏出を防止する漏出防止部材９が支持されている。
【００３３】
（潜像形成装置の説明）
図４は実施例１の潜像形成装置の斜視説明図であり、図４Ａは潜像形成装置が潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図４Ｂは潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
図５は実施例１の潜像形成装置の外枠体の説明図であり、図５Ａは平面図、図５Ｂは側面図である。
【００３４】
図４において、実施例１の潜像形成装置ＬＨｙは、画像形成装置本体Ｕ２に螺子により固定支持される外枠体１１を有する。図５において、前記外枠体１１は、像保持体ＰＲｙの軸方向である前後方向に延びる底壁１１ａと、前記底壁１１ａの左右両端から上方に延びる左側壁１１ｂおよび右側壁１１ｃとを有する。前記底壁１１ａの前後両端部には、空孔形状の付勢部材一端支持部１１ｄが一対形成されている。
図４、図５において、前記左右両側壁１１ｂ，１１ｃの前端部下面には、下方に延びる被固定部１１ｅが形成されており、前記被固定部１１ｅに形成された孔１１ｅ１で画像形成装置本体Ｕ２に螺子止めされる。前記右側壁１１ｃには、前後一対の連動用接触部材外側貫通部１１ｆが形成されており、実施例１の連動用接触部材外側貫通部１１ｆは円弧状の長孔により構成されている。前記連動用接触部材外側貫通部１１ｆの上部には、前後一対の回転軸支持部１１ｇが形成されている。前記左右両側壁１１ｂ，１１ｃの前端部には、左右一対の操作部材回転支持部１１ｈが形成されており、実施例１の操作部材回転支持部１１ｈは貫通孔により構成されている。
【００３５】
図６は実施例１の潜像形成装置と像保持体との位置関係を説明する説明図であり、図６Ａは潜像形成装置が潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図６Ｂは潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
図７は図４に示す状態から外枠体の一部の図示が省略された状態の実施例１の潜像形成装置の接離機構の要部説明図であり、図７Ａは潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図７Ｂは潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
図４、図７において、前記外枠体１１の操作部材回転支持部１１ｈには、操作部材１２が回転軸部材１２ａを中心として、回転可能に支持されている。前記操作部材１２は、利用者が把持して操作する把持部１２ｂを有し、把持部１２ｂを把持して操作することで、操作部材１２は、図４Ａ、図６Ａ、図７Ａに示すように上方に回動した通常位置と、図４Ｂ、図６Ｂ、図７Ｂに示す前方に回動した挿抜可能位置との間で移動可能に支持されている。なお、図６Ａに示すように、実施例１では、前記操作部材１２は、前記通常位置において、把持部１２ｂが像保持体ＰＲｙの軸方向前方に配置され、像保持体ＰＲｙの軸方向への移動、すなわち、画像形成装置本体Ｕ２に対する像保持体ＰＲｙの着脱が規制されるように構成されている。
【００３６】
図８は実施例１の潜像形成装置の操作用連結部材の説明図であり、図８Ａは斜視図、図８Ｂは側面図である。
図４において、前記外枠体１１の右側壁１１ｃと操作部材１２との間には、回転軸部材１２ａに接触する操作用連結部材１３が配置されている。図７、図８において、前記操作用連結部材１３は、前後方向に延びる連結アームにより構成されており、前端部には、操作部材１２に回転可能に支持される被回転支持部１３ａが形成されている。図７において、前記操作用連結部材１３の後端部には、凹状の軸連結凹部１３ｂが形成されている。なお、軸連結凹部１３ｂの弧状部分の弧の中心と被回転支持部１３ａの中心とを結ぶ仮想線の延長上に死点１３ｃが設定されており、図６、図７に示すように、操作部材１２が通常位置と挿抜可能位置との間を移動する途中に操作部材１２の回転軸部材１２ａが死点１３ｃ、すなわち、軸連結凹部１３ｂの弧状部分の弧の中心と、被回転支持部１３ａの中心と、回転軸部材１２ａの中心とが一直線上に並ぶ位置を通過するように設定されている。
【００３７】
図９は実施例１の潜像形成装置の移動部材の説明図であり、図９Ａは斜視図、図９Ｂは側面図である。
図７、図９において、前記操作用連結部材１３の後端側には、移動部材１４が配置されている。前記移動部材１４は、外枠体１１の内部に収容され、前後方向に移動可能に支持されている。前記移動部材１４の前端部には、前記操作用連結部材１３の軸連結凹部１３ｃに対応して軸支持部１４ａが形成されている。前記軸支持部１４ａには、図７に示す連結軸１６が支持され、前記連結軸１６が軸連結凹部１３ｃに嵌ることで連結されている。
図７、図９において、移動部材１４には、外枠体１１の連動用接触部材外側貫通部１１ｆに対応して、角形の孔により構成された連動用接触部材内側貫通部１４ｂが前後一対形成されている。また、前記連動用接触部材内側貫通部１４ｂの上方には、前記回転軸支持部１１ｇに対応して、前後方向に長い長孔により構成された方向変換用回転軸貫通部１４ｃが前後一対形成されている。
【００３８】
図１０は実施例１の潜像形成装置の連動用接触部材の要部拡大図である。
図１１は実施例１の潜像形成装置の移動方向変換部材の説明図であり、図１１Ａは斜視図、図１１Ｂは側面図である。
図７において、前記移動部材１４の内側には、前記方向変換用回転軸貫通部１４ｃに対応して、移動方向変換部材１７が前後一対配置されている。前記移動方向変換部材１７は、後上部に方向変換用回転軸支持部１７ａが形成されており、前記方向変換用回転軸支持部１７ａには、長孔により構成された方向変換用回転軸貫通部１４ｃを貫通し且つ外枠体１１の回転軸支持部１１ｇに支持される方向変換用回転軸１８により回転支持されている。すなわち、前記移動方向変換部材１７は、外枠体１１に対して方向変換用回転軸１８を回転中心として回転可能に支持されている。なお、実施例１では、移動部材１４が外枠体に対して前後方向に相対移動する際に、方向変換用回転軸１８が長孔により構成された方向変換用回転軸貫通部１４ｃを貫通しているため、方向変換用回転軸１８と方向変換用回転軸貫通部１４ｃとにより、図７に示すように移動部材１４の移動範囲が規制される。
【００３９】
図１０、図１１において、移動方向変換部材１７の前上部には、前後方向に長い長孔により構成された接離部材連結部１７ｂが形成されており、移動方向変換部材１７の後下部には、連動用接触部材支持部１７ｃが形成されている。前記連動用接触部材支持部１７ｃの斜め前下方には付勢部材他端支持部１７ｄが形成されている。図５、図１０において、外枠体１１の付勢部材一端支持部１１ｄと、付勢部材他端支持部１７ｄとの間には、潜像形成装置付勢部材の一例としての付勢バネ１９が装着されている。前記付勢バネ１９は、付勢部材他端支持部１７ｄを付勢部材一端支持部１１ｄ側に常時引張る力を作用させている。すなわち、付勢バネ１９により、移動方向変換部材１７は、方向変換用回転軸１８を中心として、接離部材連結部１７ｂが上方に回転する方向に付勢されている。
【００４０】
図１２は実施例１の潜像形成装置に設けられた連動用接触部材の説明図であり、図１２Ａは斜視図、図１２Ｂは側面図である。
図７、図１０において、前記移動方向変換部材１７の連動用接触部材支持部１７ｃには、連動用接触部材２１が支持されている。図１２において、前記連動用接触部材２１は、台形状の接触部材本体２１ａと、接触部材本体２１ａの後面から後方に延びる被支持部２１ｂと、接触部材本体２１ａの上部に一体的に形成された連動接触部２１ｃとを有する。前記被支持部２１ｂは、前記外枠体１１の連動用接触部材外側貫通部１１ｆおよび移動部材１４の連動用接触部材内側貫通部１４ｂを貫通して、連動用接触部材支持部１７ｃに回転不能な状態で装着される。したがって、連動用接触部材２１は、移動方向変換部材１７と一体的に回転可能に構成されている。また、実施例１では、被支持部２１ｂは、回転軸状に構成されており、連動用接触部材外側貫通部１１ｆおよび連動用接触部材内側貫通部１４ｂよりも小径に形成されて且つ遊びをもった状態で貫通している。
【００４１】
したがって、移動部材１４の移動に伴って、連動用接触部材内側貫通部１４ｂと被支持部２１ｂとが接触し、さらに移動部材１４が移動すると、移動方向変換部材１７は、付勢バネ１９の付勢力に抗して、接離部材連結部１７ｂが下方に回転する。また、通常の状態では、付勢バネ１９の付勢力により、移動方向変換部材１７と一体的に回転移動する被支持部２１ｂが連動用接触部材内側貫通部１４ｂを前方に押すため、連結軸１６が軸連結凹部１３ｃ側に移動し、操作用連結部材１３と移動部材１４との連結が保持される。
図３Ａにおいて、前記連動用接触部材２１の接触部材本体２１ａおよび連動接触部２１ｃは、外枠体１１の外側の現像器Ｇｙ側に配置されており、現像器Ｇｙから延びる連動用被接触部材８の下方に連動接触部２１ｃが配置されている。
前記連動用接触部材２１と連動用被接触部材８とにより、実施例１の連動機構（８＋２１）が構成されている。
【００４２】
図１３は実施例１の潜像形成装置の接離部材の説明図であり、図１３Ａは斜視図、図１３Ｂは側面図、図１３Ｃは平面図である。
図７、図１０において、前記移動方向変換部材１７の左方には、接離部材２２が配置されている。図１３において、前記接離部材２２は、前後方向に延びる接離部材本体２２ａを有する。接離部材本体２２ａの前後両端部には、移動方向変換部材１７の接離部材連結部１７ｂに対応する位置に、移動方向変換部材１７側に突出する連結部材２２ｂが支持されている。前記連結部材２２ｂは、長孔により構成された接離部材連結部１７ｂに、遊びをもって嵌った状態で連結される。したがって、移動方向変換部材１７の回転に伴って、接離部材連結部１７ｂの面と連結部材２２ｂとが接触すると、押されて、上下方向、すなわち、像保持体ＰＲｙに接近、離隔する方向に移動する。また、前記接離部材２２の前後両端部の上面には、光照射ユニット支持部２２ｃが形成されている。また、前記連結部材２２ｂの後方には、上下方向に延びる長孔により構成され、前記方向変換用回転軸１８の逃げ穴兼接離部材２２の上下移動の被案内部としての案内溝２２ｄが前後一対形成されている。
【００４３】
図１４は実施例１の潜像形成装置の画像書込光照射ユニットの説明図であり、図１４Ａは斜視図、図１４Ｂは側面図である。
図７、図１０において、前記接離部材２２の光照射ユニット支持部２２ｃには、画像書込光照射ユニット２３が支持されている。前記画像書込光照射ユニット２３は、前後方向に延びる照射ユニット本体２３ａと、照射ユニット本体２３ａに支持され且つ像保持体ＰＲｙに対向して配置されて潜像書込光を照射する露光面の一例としての光照射部２３ｂとを有する。なお、実施例１では、前記光照射部２３ｂには、像保持体ＰＲｙ表面に潜像を形成する光源が像保持体ＰＲｙの軸方向、すなわち、主走査方向に並んで配置されており、光照射部２３ｂは、いわゆる、ＬＥＤアレイにより構成されている。図６、図１４において、前記照射ユニット本体２３ａの前後両端部には、上方に突出する突き当て部２３ｃが形成されており、突き当て部２３ｃは、潜像形成装置接近位置において、像保持体ＰＲｙの両端部に配置された軸受部材２４に突き当てられる。これにより、図６Ａに示す潜像形成装置接近位置において、光照射部２３ｂと像保持体ＰＲｙ表面との間隔が所定の間隔に保持され、光照射部２３ｂから照射される潜像書込光の焦点が像保持体ＰＲｙ表面となるように正確に保持される。
前記外枠体１１、操作部材１２、操作用連結部材１３、移動部材１４、軸１６，１８、移動方向変換部材１７、付勢バネ１９、被支持部２１ｂ、接離部材２２等により、実施例１の潜像形成装置接離機構（１１〜２２）が構成されている。
【００４４】
（現像剤補給装置の説明）
図１５は実施例１の現像剤補給装置および残留物回収器の説明図である。
なお、図１５において、理解の容易のため、例えば、帯電器ＣＲｙ〜ＣＲｋや、マゼンタやシアンの操作部材１２等の部材の図示は適宜省略している。
図１、図２、図１５において、補給用の現像剤が収容される各現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋは、現像剤補給装置３１ｙ，３１ｍ，３１ｃ，３１ｋに着脱、交換可能に支持されている。前記現像剤補給装置３１ｙ〜３１ｋは、現像剤カートリッジＫｙ〜Ｋｋから現像器Ｇｙ〜Ｇｋまで延び、内部を現像剤が搬送される現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋを有する。前記現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋは、画像形成装置Ｕの前側において前記現像器Ｇｙ〜Ｇｋに現像剤を補給するように設定されている。現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋ内部には、回転して現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋ内の現像剤を搬送する現像剤補給部材３３ｙ〜３３ｋが配置されている。前記現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋの現像器Ｇｙ〜Ｇｋ側の端部には、現像器Ｇｙ〜Ｇｋの接近、離隔時に現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋの接続状態を維持するための蛇腹状の接続部材３４ｙ〜３４ｋが配置されている。
【００４５】
（像保持体清掃器および残留物回収器の説明）
図１、図２、図１５において、前記各像保持体清掃器ＣＬｙ〜ＣＬｋは、清掃容器４１を有する。前記清掃容器４１内には、像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接触して表面に付着した残留現像剤や紙粉等の残留物を除去する残留物除去部材４２、４３が配置されている。実施例１では、前記残留物除去部材４２、４３の一例として、回転しながら接触する円筒刷毛状の清掃ブラシ４２と、像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋに押し当てられて残留物を擦り取る板状の清掃ブレード４３とを有する。なお、実施例１では、前記清掃ブラシ４２および清掃ブレード４３の両方を設けたが、いずれか一方とすることも可能であり、この他にも布地で作成された残留物除去部材等の従来公知の任意の残留物除去部材を採用可能である。
また、前記清掃容器４１は清掃部材４２、４３により除去された現像剤を収容する不図示の現像剤収容室を有し、当該現像剤収容室内には東岸現像剤収容室内の現像剤を搬送する残留物搬送部材４４が配置されている。
【００４６】
図１６は本発明の実施例１の残留物排出路および遮蔽部材の要部拡大斜視説明図である。
図１７は本発明の実施例１の残留物排出路および遮蔽部材の要部側面説明図である。
図１５〜図１７において、清掃容器４１の前端部には、下方に延び、且つ、清掃容器４１内部に接続されて残留物搬送部材４４により搬送された残留物を現像剤収容室外へ排出する残留物排出路４６が形成されている。前記残留物排出路４６の下端部には、残留物搬送部材４４により搬送された残留物が排出される残留物排出口４６ａが形成されている。前記残留物排出路４６の下端部には、遮蔽部材案内部の一例としてのシャッタガイド部４６ｂが形成されている。
【００４７】
前記シャッタガイド部４６ｂには、遮蔽部材の一例としての排出口シャッタ４７が前後方向に移動可能に支持されている。図１６、図１７において、前記排出口シャッタ４７は、前記残留物排出口４６ａに対応して形成された開口４７ａが形成されている。前記排出口シャッタ４７の後端部には、上方に折り曲がった形状の遮蔽部材用付勢部材支持部４７ｂが形成されている。前記遮蔽部材用付勢部材支持部４７ｂと、像保持体ユニットの枠体４８との間には、移動制限部材の一例であって、排出口シャッタ４７を遮蔽位置に保持する付勢部材の一例としてシャッタ移動ばね４９が支持されている。前記シャッタ移動ばね４９により、排出口シャッタ４７は、常時、前方に移動する力を受けている。
前記排出口シャッタ４７の前端部には、前記操作部材１２まで延びる遮蔽部材連動部４７ｃが形成されている。前記遮蔽部材連動部４７ｃは、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの操作部材１２の回転軸部材１２ａの近傍に形成された連動接触部１２ｃに接触可能に構成されている。前記遮蔽部材連動部４７ｃおよび連動接触部１２ｃとにより、実施例１の遮蔽部材用の連動機構１２ｃ＋４７ｃが構成されている。
また、前記排出口シャッタ４７の後部には、外方に突出する突起状に形成され、シャッタガイド部４６ｂに接触して排出口シャッタ４７が抜け止めされる抜け止め部４７ｄが形成されている。
【００４８】
図１５において、前記各排出口シャッタ４７の下方には、画像形成装置本体Ｕ２に固定支持された残留物回収器５１が配置されている。前記残留物回収器５１は、各残留物排出口４６ａに向かって延びる接続路５２を有し、前記接続路５２の上端部には、前記排出口シャッタ４７を介して残留物排出口４６ａに接続及び離間可能に構成された受入口５２ａが形成されている。各色に対応して配置された前記各接続路５２の下端は、右方に延びる共通排出物搬送路５３に接続されている。前記共通排出物搬送路５３内部には、回転駆動される排出残留物搬送部材５４が配置されており、共通排出物搬送路５３内部の現像剤は排出残留物搬送部材５４の回転に伴って、右方に搬送される。前記共通排出物搬送路５３の右端部には、画像形成装置本体Ｕ２に着脱交換可能に支持された残留物回収容器５６が設けられており、排出残留物搬送部材５４により搬送された残留物が回収される。
【００４９】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、図３Ａ、図６Ａに示すように、操作部材１２を上方の通常位置に移動した状態では、付勢バネ１９の付勢力により、移動方向変換部材１７を介して移動部材１４が前方に保持される。これにより、接離部材２２が上方に保持され、画像書込光照射ユニット２３の光照射部２３ｂが、像保持体ＰＲｙに所定の間隔をあけて配置された状態で保持される。すなわち、前記各部材１２〜２３を有する潜像形成装置ＬＨｙは、潜像形成装置接近位置に保持され、潜像が形成可能な状態となる。また、前記現像器Ｇｙは現像器付勢部材７により像保持体ＰＲｙに対して近接対向した現像器接近位置に保持される。このとき、連動用接触部材２１ｃと連動用被接触部材８とは離隔した状態で保持され、画像形成動作中に現像器Ｇｙの現像剤保持体４が回転駆動することで発生する振動が、潜像形成装置ＬＨｙに伝達されることが防止され、潜像形成装置ＬＨｙにより正確な潜像形成が実行される。
【００５０】
図１８は実施例１の作用説明図であり、通常位置における潜像形成装置の露光面と残留物排出口との位置関係を説明する図である。
図１８において、画像形成が行われる通常位置では、通常位置に保持された操作部材１２の連動接触部１２ｃにより、遮蔽部材連動部４７ｃが押され、排出口シャッタ４７は、開口４７ａと残留物排出口４６ａと受入口５２ａが一致して、残留物排出路４６と接続路５２とが接続される排出位置に保持される。なお、このとき、図１８や図１５のシアンＣの潜像形成装置ＬＨｃに示すように、露光面である光照射部２３ｂは、残留物排出口４６ａに対して、重力方向で上方に配置されている。
この状態では、画像形成動作時に像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面から除去された残留物が、像保持体清掃器ＣＬｙ〜ＣＬｋから残留物回収容器５６まで搬送されて回収される。
【００５１】
（潜像形成装置および現像器の離隔動作の説明）
図１９は実施例１の潜像形成装置および現像器を像保持体から離隔させる場合の作用説明図であり、図１９Ａは操作部材が通常位置から挿抜可能位置に移動を開始した直後の状態の説明図、図１９Ｂは図１９Ａに示す状態からさらに挿抜可能位置側に移動した状態の説明図、図１９Ｃは操作部材が挿抜可能位置に移動した状態の説明図である。
磨耗や劣化、故障等により前記像保持体ＰＲｙを含む像保持体ユニットを交換する場合、図１５に示すように操作部材１２により像保持体ＰＲｙの移動が規制されているため、先ず、操作部材１２を回転させる。図１９Ａ、図１９Ｂにおいて、操作部材１２の回転軸部材１２ａを中心とした回転により、被回転支持部１３ａで連結された操作用連結部材１３が後方に押し込まれるように移動する。操作用連結部材１３の移動によって、連結軸１６を介して移動部材１４が後方に移動する。移動部材１４の後方への移動に連れて、移動部材１４の連動用接触部材内側貫通部１４ｂが連動用接触部材２１の被支持部２１ｂに接触し、被支持部２１ｂが後方に移動する。これにより、被支持部２１ｂが連結された移動方向変換部材１７が、付勢バネ１９の付勢力に抗して方向変換用回転軸１８を中心として回転する。
【００５２】
このとき、図１９Ａ、図１９Ｂに示すように、移動方向変換部材１７の接離部材連結部１７ｂと、接離部材２２の連結部材２２ｂとが遊びをもって嵌っているため、遊びがなくなるまで接離部材２２はほとんど移動しない。一方、移動方向変換部材１７の回転に伴い一体的に回転する連動用接触部材２１は回転し、接触しない状態に配置されていた連動用被接触部材８に接触し、連動用被接触部材８を上方に押し上げる。連動用接触部材２１が連動用被接触部材８を押し上げると、現像器Ｇｙが、現像器付勢部材７の付勢力に抗して回転軸６を中心として、像保持体ＰＲｙから離隔する方向に移動を開始する。
【００５３】
図１９Ｂ、図１９Ｃにおいて、前記操作部材１２がさらに回転して移動方向変換部材１７が回転すると、接離部材連結部１７ｂと連結部材２２ｂとの遊びがなくなり、接離部材連結部１７ｂが連結部材２２ｂを下方に押し下げる。連結部材２２ｂの下方への移動に伴って、接離部材２２が下降を開始し、画像書込光照射ユニット２３が像保持体ＰＲｙから離隔する方向に移動を開始する。
図３Ｂ、図６Ｂ、図１９Ｃにおいて、操作部材１２が挿抜可能位置に移動すると、潜像形成装置ＬＨｙが像保持体ＰＲｙから離隔した潜像形成装置離隔位置に移動し且つ、現像器Ｇｙが像保持体ＰＲｙから離隔した現像器離隔位置に移動する。この状態では、潜像形成装置ＬＨｙや現像器Ｇｙに表面が接触することなく像保持体ＰＲｙの抜出、挿入が可能となる。このとき、操作部材１２の回転軸部材１２ａが死点１３ｃを越えているため、付勢バネ１９の付勢力により、操作用連結部材１３が前方に押し出される力を受け、操作部材１２が操作用連結部材１３の下方に移動する力を自然に受ける。これにより、操作部材１２は、利用者が力を加えて通常位置側に移動させたりしない限り挿抜可能位置に自動的に保持される。
【００５４】
（潜像形成装置離隔動作時の遮蔽部材の動作の説明）
図２０は操作部材が通常位置から挿抜可能位置に移動を開始した直後の潜像形成装置および排出口シャッタの位置関係を説明する説明図であり、残留物排出口が半開きの状態の説明図である。
図２０において、図１８に示す通常位置から操作部材１２の回転が開始されると、操作部材１２の回転に伴って、操作部材１２の連動接触部１２ｃは残留物排出口４６ａから離隔する方向に移動するため、シャッタ移動ばね４９により押されて、排出位置から前方の遮蔽位置に向かって移動し始める。なお、図２０に示すように、この状態でも、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの露光面である光照射部２３ｂは、残留物排出口４６ａや排出口シャッタ４７に対して、重力方向で上方に保持され、残留物排出口４６ａや排出口シャッタ４７近傍の現像剤が落下しても光照射部２３ｂは汚染されない位置に保持される。
【００５５】
図２１は図２０に示す状態から操作部材を挿抜可能位置側に移動させた状態の説明図であり、残留物排出口が遮蔽された状態の説明図である。
図２１において、図２０に示す状態から操作部材１２がさらに回転すると、シャッタ移動ばね４９により、排出口シャッタ４７が前方に押され、抜け止め部４７ｄとシャッタガイド部４６ｂとの接触により移動が規制される遮蔽位置に排出口シャッタ４７が移動し、残留物排出口４６ａが遮蔽される。この状態では、前記潜像形成装置接離機構１１〜２２により、光照射部２３ｂは、図２０に示す状態に比べて像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋから離隔して重力方向で下方に移動しているが、図２１に示すように、残留物排出口４６ａおよび排出口シャッタ４７に対して重力方向で上方に保持されている。
【００５６】
図２２は図２１に示す状態から操作部材が回転して挿抜可能位置に移動した状態の説明図である。
図２２において、操作部材１２が回転し、挿抜可能位置に移動すると、排出口シャッタ４７は抜け止め部４７ｄにより遮蔽位置に保持されており、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋは光照射部２３ｂが像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋから離隔した潜像形成装置離隔位置に移動する。図２２および図１５のマゼンタＭのものに記載されているように、この状態では、前記光照射部２３ｂは、排出口シャッタ４７により遮蔽されて現像剤が落下しない残留物排出口４６ａに対して、重力方向で下方に移動している。
【００５７】
すなわち、操作部材１２を挿抜可能位置に移動することで、像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋに対して潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋおよび現像器Ｇｙ〜Ｇｋが離隔すると共に、現像剤排出口４６ａが排出口シャッタ４７で遮蔽される。この状態では、操作部材１２により像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋの挿抜が妨げられず、像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋや像保持体清掃器ＣＬｙ〜ＣＬｋ、排出口シャッタ４７を有する像保持体ユニットが挿抜、交換可能な状態になる。
なお、実施例１では、図１５に示すように、４色分の像保持体ユニットが、水平面に対して斜めに傾斜するように並んで配置されており、右側の像保持体ユニットの排出口４６ａに対して、左側の潜像形成装置が重力方向下方に位置する。例えば、シアンＣの像保持体ユニットの排出口４６ａに対して、黄色Ｙの潜像形成装置ＬＨｙの光照射部２３ｂの位置が重力方向に下方に位置するが、排出口４６ａと潜像形成装置ＬＨｙとの間には、現像剤補給路３２ｙが進入するように配置されており、重力方向上側の排出口４６ａから落下した現像剤は、現像剤補給路３２ｙに妨げられ、潜像形成装置ＬＨｙが汚染され難いように構成されている。
【００５８】
なお、実施例１の画像形成装置Ｕでは、操作部材１２を挿抜可能位置から通常位置に移動させることで、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋおよび現像器Ｇｙ〜Ｇｋを像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接近させると共に、排出口シャッタ４７を排出位置に移動させて残留物排出口４６ａを開放する。
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記残留物排出路４６や排出口シャッタ４７が像保持体ユニットの挿抜方向の手前側に配置されており、像保持体ユニット挿抜時に排出口シャッタ４７等が潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの上方を通過せず、排出口シャッタ４７等に付着した残留物が潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋに落下しにくいように構成されている。
さらに、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記排出口シャッタ４７が排出位置から遮蔽位置に移動する方向が、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの画像書込光照射ユニット２３から離隔する方向に設定されており、排出口シャッタ４７の移動時に排出口シャッタ４７に付着した残留物が潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋ側に落下しにくいように構成されている。
【実施例２】
【００５９】
次に、本発明の実施例２の説明を行うが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図２３は実施例２の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
図２３において、実施例２の画像形成装置Ｕでは、残留物排出路４６′が実施例１の残留物排出路４６に比べて長く、下方まで延びており、これに伴って、接続路５２′の長さが実施例１の場合に比べて短くなり、残留物排出口４６ａ′が実施例１の場合に比べて下方に配置されている。これにより、図２３において、潜像形成装置接近位置に保持されたシアンＣの潜像形成装置ＬＨｍや潜像形成装置離隔位置に移動したマゼンタＭの潜像形成装置ＬＨｃに示されるように、露光面である光照射部２３ｂは、潜像形成装置接近位置でも潜像形成装置離隔位置でも、残留物排出口４６ａ′に対して、重力方向で上方に配置される。
なお、図示は省略するが、残留物排出口４６ａの位置の変更に伴って、排出口シャッタ４７の位置も下方に移動するため、操作部材１２と接触するように、排出口シャッタ４７の遮蔽部材連動部４７ｃの形状は実施例１の場合に比べて長く形成される。
【００６０】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の画像形成装置では、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｃの光照射部２３ｂが昇降しても、現像剤が落下する可能性のある残留物排出口４６ａに対して、重力方向で上方に常時保持される。
【実施例３】
【００６１】
次に、本発明の実施例３の説明を行うが、この実施例３の説明において、前記実施例１，２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１，２と相違しているが、他の点では前記実施例１，２と同様に構成されている。
図２４は実施例３の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
図２４において、実施例３の画像形成装置では、画像形成装置本体Ｕ２に固定支持され且つ、各線像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋと、各残留物排出路４６との間を遮蔽するように配置され、挿抜される像保持体ユニットを挿抜方向に案内する進入遮蔽部の一例としての案内部材６１を有する。
【００６２】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の画像形成装置では、前記案内部材６１は、像保持体ユニット挿抜時に移動の案内を行うと共に、残留物排出路４６から潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋ側への現像剤の移動を妨げる。
【実施例４】
【００６３】
次に、本発明の実施例４の説明を行うが、この実施例４の説明において、前記実施例１〜３の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例４は、下記の点で前記実施例１〜３と相違しているが、他の点では前記実施例１〜３と同様に構成されている。
図２５は実施例４の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
図２５において、実施例４の画像形成装置では、潜像形成装置ＬＨｙ′〜ＬＨｋ′は、下方にいくほど右側の位置となるように傾斜して配置され、潜像形成装置ＬＨｙ′〜ＬＨｋ′と現像器Ｇｙ〜Ｇｋとの連動機構は省略されている。なお、実施例２の場合と同様に、実施例４の排出口シャッタ４７では、実施例１の場合に比べて遠くなった操作部材１２に接触するように遮蔽部材連動部４７ｃの形状が長く形成される。
【００６４】
（実施例４の作用）
前記構成を備えた実施例４の画像形成装置では、潜像形成装置ＬＨｙ′〜ＬＨｋ′は、シアンＣの潜像形成装置ＬＨｙに示す潜像形成装置接近位置から、マゼンタＭの潜像形成装置ＬＨｃに示す潜像形成装置離隔位置に移動すると、排出口４６ａから離隔する方向に移動する。すなわち、光照射部２３ｂは、光照射部２３ｂを汚染する恐れがある現像剤が落下する可能性のある排出口４６ａから離隔する方向に移動する。
【実施例５】
【００６５】
次に、本発明の実施例５の説明を行うが、この実施例５の説明において、前記実施例１〜４の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例５は、下記の点で前記実施例１〜４と相違しているが、他の点では前記実施例１〜４と同様に構成されている。
図２６は実施例５の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
図２６において、実施例５の画像形成装置では、残留物排出路４６″は、実施例１の場合と異なり、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋから離隔する方向である左斜め下方向に延びており、これに伴って、接続路５２″も残留物排出路４６″に接続するように延びている。なお、実施例２，４の場合と同様に、実施例５の排出口シャッタ４７では、実施例１の場合に比べて遠くなった操作部材１２に接触するように遮蔽部材連動部４７ｃの形状が変更される。
（実施例５の作用）
前記構成を備えた実施例５の画像形成装置では、現像剤が落下する可能性のある残留物排出路４６″が潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋから離れた位置に配置される。
【００６６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ03）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置としての複写機を例示したが、これに限定されず、ＦＡＸやプリンタあるいはこれらすべてまたは複数の機能を備えた複合機とすることも可能である。また、４色分の像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋおよび現像器Ｇｙ〜Ｇｋ、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋを有する画像形成装置を例示したが、これに限定されず、単色の画像形成装置や、像保持体および潜像形成装置が１つで４つの現像器が回転して順次像保持体に対向する回転式の画像形成装置にも適用可能である。
【００６７】
（Ｈ02）前記実施例において、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの汚染を防止するためには現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋおよび残留物排出路４６を前側に配置することが望ましいが、この構成に限定されず、例えば、現像剤補給路３２ｙ〜３２ｋや残留物排出路４６を画像形成装置本体Ｕ２の後側に配置することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、排出口シャッタ４７移動時の残留物の落下による汚染を防止するためには、排出口シャッタ４７の排出位置から遮蔽位置への開閉方向が潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋから遠ざかるように設定することが望ましいが、この構成に限定されず、排出口シャッタ４７の開閉方向が潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋに接近するように設定することも不可能ではない。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の画像形成装置における像保持体と潜像形成装置と現像器との関係を説明する説明図であり、図３Ａは現像器が現像器接近位置に移動し且つ潜像形成装置が潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図３Ｂは現像器が現像器離隔位置に移動し且つ潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
【図４】図４は実施例１の潜像形成装置の斜視説明図であり、図４Ａは潜像形成装置が潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図４Ｂは潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
【図５】図５は実施例１の潜像形成装置の外枠体の説明図であり、図５Ａは平面図、図５Ｂは側面図である。
【図６】図６は実施例１の潜像形成装置と像保持体との位置関係を説明する説明図であり、図６Ａは潜像形成装置が潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図６Ｂは潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
【図７】図７は図４に示す状態から外枠体の一部の図示が省略された状態の実施例１の潜像形成装置の接離機構の要部説明図であり、図７Ａは潜像形成装置接近位置に移動した状態の説明図、図７Ｂは潜像形成装置が潜像形成装置離隔位置に移動した状態の説明図である。
【図８】図８は実施例１の潜像形成装置の操作用連結部材の説明図であり、図８Ａは斜視図、図８Ｂは側面図である。
【図９】図９は実施例１の潜像形成装置の移動部材の説明図であり、図９Ａは斜視図、図９Ｂは側面図である。
【図１０】図１０は実施例１の潜像形成装置の連動用接触部材の要部拡大図である。
【図１１】図１１は実施例１の潜像形成装置の移動方向変換部材の説明図であり、図１１Ａは斜視図、図１１Ｂは側面図である。
【図１２】図１２は実施例１の潜像形成装置に設けられた連動用接触部材の説明図であり、図１２Ａは斜視図、図１２Ｂは側面図である。
【図１３】図１３は実施例１の潜像形成装置の接離部材の説明図であり、図１３Ａは斜視図、図１３Ｂは側面図、図１３Ｃは平面図である。
【図１４】図１４は実施例１の潜像形成装置の画像書込光照射ユニットの説明図であり、図１４Ａは斜視図、図１４Ｂは側面図である。
【図１５】図１５は実施例１の現像剤補給装置および残留物回収器の説明図である。
【図１６】図１６は本発明の実施例１の残留物排出路および遮蔽部材の要部拡大斜視説明図である。
【図１７】図１７は本発明の実施例１の残留物排出路および遮蔽部材の要部側面説明図である。
【図１８】図１８は実施例１の作用説明図であり、通常位置における潜像形成装置の露光面と残留物排出口との位置関係を説明する図である。
【図１９】図１９は実施例１の潜像形成装置および現像器を像保持体から離隔させる場合の作用説明図であり、図１９Ａは操作部材が通常位置から挿抜可能位置に移動を開始した直後の状態の説明図、図１９Ｂは図１９Ａに示す状態からさらに挿抜可能位置側に移動した状態の説明図、図１９Ｃは操作部材が挿抜可能位置に移動した状態の説明図である。
【図２０】図２０は操作部材が通常位置から挿抜可能位置に移動を開始した直後の潜像形成装置および排出口シャッタの位置関係を説明する説明図であり、残留物排出口が半開きの状態の説明図である。
【図２１】図２１は図２０に示す状態から操作部材を挿抜可能位置側に移動させた状態の説明図であり、残留物排出口が遮蔽された状態の説明図である。
【図２２】図２２は図２１に示す状態から操作部材が回転して挿抜可能位置に移動した状態の説明図である。
【図２３】図２３は実施例２の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
【図２４】図２４は実施例３の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
【図２５】図２５は実施例４の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
【図２６】図２６は実施例５の画像形成装置の要部説明図であり、実施例１の図１５に対応する図である。
【符号の説明】
【００６９】
１１〜２２…潜像形成装置接離機構、
１２…操作部材、
１２ｃ＋４７ｃ…連動機構、
２３ｂ…露光面、
３２…現像剤補給路、
４２、４３…残留物除去部材、
４４…残留物搬送部材、
４６ａ…排出口、
４７…遮蔽部材、
４７ｃ…連動部、
４９…シャッタ移動ばね、
５１…残留物回収器、
５２ａ…受入口、
５４…排出残留物搬送部材、
５６…残留物回収容器、
６１…進入遮蔽部、
ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋ…像保持体清掃器、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像器、
ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ…潜像形成装置、
ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ…像保持体、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
0005050726.tif 000002
【図２】
0005050726.tif 000003
【図３】
0005050726.tif 000004
【図４】
0005050726.tif 000005
【図５】
0005050726.tif 000006
【図６】
0005050726.tif 000007
【図７】
0005050726.tif 000008
【図８】
0005050726.tif 000009
【図９】
0005050726.tif 000010
【図１０】
0005050726.tif 000011
【図１１】
0005050726.tif 000012
【図１２】
0005050726.tif 000013
【図１３】
0005050726.tif 000014
【図１４】
0005050726.tif 000015
【図１５】
0005050726.tif 000016
【図１６】
0005050726.tif 000017
【図１７】
0005050726.tif 000018
【図１８】
0005050726.tif 000019
【図１９】
0005050726.tif 000020
【図２０】
0005050726.tif 000021
【図２１】
0005050726.tif 000022
【図２２】
0005050726.tif 000023
【図２３】
0005050726.tif 000024
【図２４】
0005050726.tif 000025
【図２５】
0005050726.tif 000026
【図２６】
0005050726.tif 000027