(57)【要約】【課題】現像剤劣化の影響を小さく押さえることによって、現像剤のトナー濃度を正確に検知し、常に適正なトナー濃度を保つ制御を可能とし、画像品質の安定を図る現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供する。【解決手段】磁性キャリアとトナーと有する現像剤を用い、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する磁気センサ１６を備える現像装置１において、磁気センサ１６の検知範囲外周辺に設けた搬送・撹拌手段７，８による現像剤の移動による圧力又は重力もしくはこれらの複合した力で、磁気センサ１６の検知範囲内で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する現像装置１である。【選択図】      図１
2009008780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性キャリアとトナーと有する現像剤を用い、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する磁気センサを備える現像装置において、
前記磁気センサの検知範囲外周辺に設けた搬送・撹拌手段による現像剤の移動による圧力又は重力もしくはこれらの複合した力で、磁気センサの検知範囲内で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記磁気センサの検知範囲内には現像剤の搬送・撹拌手段が設けられていない
ことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記現像装置は、現像装置筐体の外部に現像剤を移動させる現像剤循環経路を設け、
前記磁気センサが、前記現像剤循環経路で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する
ことを特徴とする請求項１又は２に現像装置。
【請求項４】
前記現像装置は、磁気センサの検知範囲内の現像剤の移動が間欠的に行われる場合に現像剤の移動を停止させているときに、前記磁気センサが、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
前記現像装置は、磁気センサ検知範囲内に現像剤を押圧する手段を有し、
前記磁気センサが、押圧された現像剤で現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の現像装置。
【請求項６】
静電潜像を担持する像担持体を備え、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記プロセスカートリッジは、少なくとも請求項１から５のいずれかに記載した現像装置を一体に支持している
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項７】
静電潜像を担持する潜像担持体と、
潜像を現像してトナー像を形成する現像手段とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置は、請求項１から５のいずれかに記載した現像装置を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の静電複写プロセスに用いられる現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、例えば感光体より成る潜像担持体に、所定の静電潜像を作像し、この静電潜像をトナーを有する現像装置で現像してトナー像として可視像化している。このような可視像化機能を達成する現像装置で、通常は、トナーと磁性キャリアを有する二成分系の現像剤を用いる。
しかし、この二成分系現像剤は、できるだけ一様に混合して、混合割合、帯電量を均一にしなければ、高精細な画像が得られない。さらに、トナーは、トナー画像を形成することで、消耗するために、現像装置内にトナーを補給しなければならない。このときに、補給するトナーを把握しなければ、磁性キャリアに対してトナー量が多くなり、適正な画像を得ることができない。このために、現像装置内の現像剤に対するトナーの量又は割合（以下、「トナー濃度」と記すことがある。）、もう一方の磁性キャリアの量又は割合を正確に検知しなければならない。
【０００３】
このために、特許文献１では、像担持体上に形成された潜像を現像するためのトナーと磁性キャリアを含む現像剤を担持する、磁界発生手段を内蔵した回転可能な現像剤担持体と、前記現像剤担持体に担持され像担持体と対向した現像領域に搬送される現像剤の層厚を規制する現像剤規制手段と、前記現像剤担持体に現像剤を供給する現像室と、前記現像室の下方に配設され、現像領域を通過してきた後の現像剤を前記現像剤担持体から回収する攪拌室と、前記現像室及び攪拌室の長手方向の両端付近には、各室内同士を連通する第１連通部及び第２連通部がそれぞれ設けられると共に、現像室内及び攪拌室内には現像剤を攪拌しながら搬送する第１及び第２の搬送部材が設けられており、これらの搬送部材によって、前記第１連通部を介して攪拌室から現像室へ現像剤を搬送し、かつ、前記第２連通部を介して現像室から攪拌室へ現像剤を落下させることによって、現像室及び攪拌室との間で現像剤を循環させつつ前記現像剤担持体に現像剤の供給を行う現像装置において、前記磁界発生手段は、前記現像領域より前記現像剤担持体の回転方向下流側で且つ現像容器内に位置する第１の磁極と、前記第１の磁極の前記現像剤担持体回転方向下流側でかつ前記第１の磁極に隣接して位置する同極性の第２の磁極とを有し、前記現像剤規制手段は、前記第２の磁極の対向位置近傍に配設され、前記第１の連通部近傍に現像剤中のトナー濃度を検出する現像剤濃度検出装置を設置した現像装置が開示されている。特許文献２では、像担持体上に形成された静電潜像を、収容されたトナーとキャリアを含有する現像剤を用いて現像する現像器と、前記現像器内の現像剤の透磁率を検出する磁気センサ
と、前記磁気センサ の検出領域内の現像剤の量が周期的に増減するように前記現像剤を変動させる変動手段と、前記現像剤の変動に応じて変化する前記磁気センサ
の出力波形における下限値を含む所定の範囲内の値に依存する値を、前記現像器内の現像剤の量として算出する現像剤量算出手段と、前記算出された現像剤の量に基づいて、所定の処理を行う処理手段と、を含む画像形成装置が開示されている。特許文献３では、圧縮状態に置かれた現像剤の物理特性の測定値に基づいてトナー濃度を測定するトナー濃度測定方法が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２８７９５０
【特許文献２】特開２００５−３１３２７
【特許文献３】特開平１１−２０２６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、いずれも、磁気センサの位置が、混合・撹拌されながら、移動している現像剤から磁性キャリアの割合を正確に検知するには不十分である。
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、現像剤劣化の影響を小さく押さえることによって、現像剤のトナー濃度を正確に検知し、常に適正なトナー濃度を保つ制御を可能とし、画像品質の安定を図る現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明の現像装置は、磁性キャリアとトナーと有する現像剤を用い、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する磁気センサを備える現像装置において、磁気センサの検知範囲外周辺に設けた搬送・撹拌手段による現像剤の移動による圧力又は重力もしくはこれらの複合した力で、磁気センサの検知範囲内で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知することを特徴とする。
また、本発明の現像装置は、さらに、前記現像剤の搬送・撹拌手段は、磁気センサの検知範囲内には設けられていないことを特徴とする。
また、本発明の現像装置は、さらに、現像装置筐体の外部に現像剤を移動させる現像剤循環経路を設け、前記磁気センサが、該現像剤循環経路で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知することを特徴とする。
また、本発明の現像装置は、さらに、磁気センサの検知範囲内の現像剤の移動が間欠的に行われ、前記磁気センサが、現像剤の移動を停止させているときに、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知することを特徴とする。
また、本発明の現像装置は、さらに、磁気センサ検知範囲内に現像剤を押圧する手段を有し、前記磁気センサが、現像剤を押圧したときに、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知することを特徴とする。
【０００７】
本発明のプロセスカートリッジは、静電潜像を担持する像担持体を備え、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記プロセスカートリッジは、少なくとも上記のいずれかに記載した現像装置を一体に支持していることを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、静電潜像を担持する潜像担持体と、潜像を現像してトナー像を形成する現像手段とを備える画像形成装置において、前記画像形成装置は、上記のいずれかに記載した現像装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明の現像装置によって、現像剤の流動性変化の影響を受けにくく、正確なトナー濃度検知が可能となる。
本発明のプロセスカートリッジ及び画像形成装置によって、現像装置内のトナー濃度を正確に制御することができ、トナーの均一混合、分布の狭いトナー帯電量とすることで、高精細な画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態の構成を示す概略図である。
現像装置１内には、非磁性トナーと磁性キャリアを有する２成分系の現像剤が収容されていて、この現像剤中のトナーの濃度が低下すると、トナーホッパー２から、トナーがトナー補給ローラ３の回転によって現像剤中に補給されるようになっている。現像剤担持体の一構成例である現像ローラ４、５を、潜像担持体の一構成例であるドラム状の感光体６をそれぞれ示す。現像装置１内には、現像剤を現像ローラ４に向けて搬送するための現像剤搬送部材７が設けられ、その右側には、現像剤を現像ローラ４の軸方向に横撹拌する現像剤撹拌部材８が設けられている。 
現像剤搬送部材７は図１における反時計方向に回転駆動され、現像剤撹拌部材８は、図１における時計方向に回転駆動される。現像剤搬送部材７は現像剤を現像ローラ４に供給する。この供給された現像剤は、反時計方向に回転する現像ローラ４の周面に担持されつつ、搬送され、この担持搬送される現像剤で、時計方向に回転する感光体６上に作像された静電潜像がトナー像として可視像化される。また、現像ローラ４の周面に担持された現像剤は現像ローラ５の周面に担持搬送され、この担持搬送される現像剤でも、感光体６上に作像された静電潜像がトナー像として可視像化される。
【００１１】
現像ローラ４に供給された現像剤は、ドクタ部９のところで、余分な現像剤が掻き取られるようになっていて、この掻き取られた現像剤はセパレータ１０の方へと導かれる。
図２は、セパレータの構造を示す斜視図である。図３は、セパレータによる現像剤の搬送状態を説明するための現像剤の流れを示す模式図である。セパレータ１０は、図２及び３に示すように、一定の角度aをもって列設させたフィン１１や、回転駆動される現像剤搬送スクリュー部材１２などを備え、このうちのフィン１１を通る現像剤は、図１に示す現像装置１において、手前側から奥側に寄せられつつ搬送され、現像剤撹拌部材８の方に落とされるのである。一方、一部の現像剤は、セパレータ開口１３を通って現像剤搬送スクリュー部材１２上に落下し、この落下した現像剤は、その現像剤搬送スクリュー部材１２によって図３に示すように破線矢印の向きに運ばれながら、現像剤攪拌部材８の方に落とされる。
【００１２】
図４は、現像剤撹拌部材の楕円羽根の構成を示す概略図である。
ここで、現像剤撹拌部材８は、例えば、図４に示すように、１本の軸１４上に、多数の楕円板１５が、一定の間隔Pで一定の角度bをもって固定的に軸装されるものとなっていて、かかる現像剤撹拌部材８が回転駆動されながら現像剤を横撹拌（回転軸方向の往復運動）する。
図５は、従来の現像装置の構成を示す概略図である。楕円板攪拌部材８の近傍には現像剤中のトナー濃度を検知する磁気センサ１６が取り付けられている。図５に示すように、従来の現像装置１では、磁気センサ１６を楕円板撹拌部材８の下部で、楕円板撹拌部材８の方に向けて設置されている。このために、楕円板撹拌部材８で撹拌・混合されながら通過する現像剤の磁性キャリアの量を検知している。しかしながら、現像剤は長期間使用していると、磁性キャリア表面にトナーの構成材料の一部が付着して、表面特性の劣化が進み流動性が悪くなることがある。流動性が低下すると、トナー濃度と現像剤中のキャリアの密度の関係にバラツキが大きくなり、前記メカニズムによるトナー濃度検知及びトナー濃度制御の誤差が大きくなり、画像濃度の低下や地肌汚れに至る場合がある。
【００１３】
そこで、本発明の実施形態では、磁気センサ１６の検知範囲内には現像剤の搬送・撹拌手段が設けられていなくて、磁気センサ１６の検知範囲外周辺に設けた搬送・撹拌手段による現像剤の移動による圧力又は重力もしくはこれらの複合した力で、磁気センサ１６の検知範囲内で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知することとしている。ここで、搬送・撹拌手段とは、現像剤、磁性キャリア、トナー等を現像装置１内で、反区、混合、撹拌する手段のことで、搬送・撹拌部材７，８、搬送スクリュウ１２、更に、現像スリーブ４，５を含んでいる。
これは、図１に示すように、現像剤は現像ローラ４によって反時計回りに搬送され、ドクタ９によって一定の層厚に規制されるが、残りの現像剤はドクタ９の右側に押し込まれた後、セパレータ１０の傾斜に沿って落下する。現像剤がドクタ９の右側に押し込まれた領域を検知すべく磁気センサ１６をセパレータ１０の下側に設ける。
また、磁気センサ１６は、検知する方向性を有しており、また、外部磁界の変動に応じて電気抵抗が変化するもので外部磁界と電気抵抗の変化に規則性を有し、かつ、その検知する外部磁界も動作磁界を小さいものほど高感度ということになり、検知可能な範囲にあるということができる。ここでは、２．０ｍＴ（ミリ・テスラ）という小さい磁界でも動作させることができる。ここで用いた磁気センサ１６は、具体的には、センサ面と対向するある範囲の磁性キャリアの数（透磁率）に応じた電圧値を出力する。つまり、トナー濃度が高くなるとセンサの検知範囲内の磁性キャリアの数が減り（透磁率が小さくなる）、センサ１６の出力値も小さくなる。この磁気センサ１６を利用して、トナー補給量、及び現像剤中のトナー濃度を制御している。
【００１４】
磁気センサ１６の検知範囲外周辺に設けた撹拌・搬送用のスクリュウを有する搬送・撹拌部材７，８は、磁気センサ１６の検知方向に設けられていない。これによって、従来の現像装置１において、現像剤中の磁性キャリアの割合の検知における磁性キャリアの劣化による磁性キャリアの割合の検知におけるバラツキをなくすことができる。また、磁気センサ１６の検知範囲外周辺に設けた搬送・撹拌部材７，８によって、その搬送される現像剤の移動による圧力又は重力もしくはこれらの複合した力で、磁気センサ１６の検知範囲内で現像剤を移動させて、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する。これは、現像剤が移動するときの圧力を受けることで現像剤の密度を高くして、磁性キャリアの検知する精度を高くすることができる。
さらに、搬送・撹拌部材７，８における移動では、現像剤に粗密ができるために磁気センサ１６が検知する磁性キャリアの量に誤差が生じやすい。そこで、搬送・撹拌部材７，８の移動による圧力、若しくは周力によって移動することで生ずる圧力を受けた現像剤は粗密が生じていないので、精度をより一層良く検知することができる。
【００１５】
図６は、本発明の他の実施形態を示す概略図である。現像剤は現像ローラ４によって反時計回りに搬送されドクタ部９によって一定の層厚に規制されるが、残りの現像剤はドクタ９の右側に押し込まれた後、セパレータ１０の傾斜に沿って落下する。現像剤がドクタ９の右側に押し込まれた領域を通過してセパレータ１０の傾斜上を落下している状態を検知すべく磁気センサ１６をセパレータ１０に設ける。現像剤がドクタ９の右側に押し込まれた状態（圧力を受けた状態）を経過したのち、順次押し出されて来た状態でキャリアの密度を検知するので、流動性変化の影響を受けにくく、正確なトナー濃度検知が可能となる。これは、セパレータ１０が一部傾いて、現像剤を、搬送・撹拌部材７，８のうちの楕円板撹拌部材８に重力で導いている部分に、磁気センサ１６を設けている。重力で導いていると、その分の力によって現像剤の密度を高めることができ、さらに、現像剤に粗密は生じにくいことから、精度をより一層良く検知することができる。
【００１６】
図７は、本発明の一実施形態で、セパレータに現像剤循環経路を設置したときの現像剤の流れを示す概略図である。図８は、現像装置に現像剤循環経路を設置した状態を示す概略図である。
図７に示すように、現像剤はセパレータ１０上に設置された搬送スクリュ１２によって現像装置１の内部側方に搬送されたのち、現像装置１の本体筐体１７の外側に設けた現像剤循環経路１８に押し出される。この現像剤循環経路１８に入った現像剤は、搬送スクリュウ１２によって移動している現像剤の圧力と、現像剤循環経路１８中で受ける重力によって、下側に移動して、図８に示すように、再度に現像装置１中に入る。ここは、楕円板撹拌部材８の位置に入るが、この位置は特に、限定せず、現像装置１の内のどこであっても良い。ここで、磁気センサ１６を現像剤循環経路１８の途中に設ける。
現像剤循環経路１８の中で、現像剤を撹拌・搬送する撹拌部材８に直接撹拌されていないことから、流動性の低下、現像剤の密度の粗密が生じないことから、磁気センサ１６で精度の高い、磁性キャリアの検知が可能である。さらに、現像剤の圧力と、重力の力と両方受けることで、現像剤は押圧されて密度が高くなっていることから、精度をより一層良く検知することができる。
さらに、磁気センサ１６の検知範囲内の現像剤の移動が間欠的に行われる場合に、前記磁気センサ１６が、現像剤の移動を停止させているときに、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する。現像装置１内には、撹拌・搬送部材７、８、搬送スクリュウ１２等があり、現像装置１内を移動する現像剤は、場所・時間によって受ける圧力が違い、それが、現像剤の粗密を発生させる。したがって、磁気センサが設けられている一定の場所であっても、時間によって現像剤の密度が変動している。この粗密が有る状態で、現像剤中の磁性キャリアの量を検知すると誤差が生じやすいことから、現像剤を停止させているときに、現像剤中の磁性キャリアの割合を検知する。これによって、更に、精度の高い磁性キャリアの量を検知することができる。
【００１７】
図９は、本発明の一実施形態であって、現像剤循環経路の内部に設けられた現像剤を押圧する手段の構成を示す概略図である。
現像剤の現像剤循環経路１８の上方にソレノイド１９で上下動可能な押圧部材２０を設ける。ソレノイド１９が引かれることで押圧部材２０は下に下がり、現像剤循環経路１８内部に移動してきた現像剤を圧縮する。そして、押圧された状態の現像剤を磁気センサ１６で、その現像剤中の割合を検知する。圧縮された状態の磁性キャリアを検知することで、流動性変化の影響を受けにくく、正確なトナー濃度検知が可能となる。
【００１８】
また、上述の現像装置１は、潜像を担持する像担持体としての感光体６と一体に支持して、画像形成装置１００本体に着脱可能なプロセスカートリッジ１１０に装着して用いる。
図１０は、プロセスカートリッジの構成を示す概略図である。
本発明のプロセスカートリッジは、感光体６と現像装置１とを少なくとも備え、その他に露光装置３０、転写装置７０、及びクリーニング装置６０を備えることができ、更に必要に応じて適宜選択した、その他の手段を有してなる。
これにより、感光体６やその他プロセス部材の交換を短時間に、容易に行うことができるようになるので、メンテナンスに要する時間が短縮でき、コストダウンにつながる。また、プロセス部材と感光体６が一体となっているので、相対的な位置の精度向上などの利点もある。また、上述の現像装置１を備えることで、トナー濃度を精度良く制御することで、適正な帯電量にすることができ、高精細なモノクロ画像、色再現色の多いカラー画像を得ることができる。
図１０には、その他の手段として、転写前除電装置１１１は、例えばランプであり、光を照射して感光体６の表面電位を低下させて、転写率を向上させることができる。
そして、感光体４０の回転とともに、まず帯電装置６０で感光体４０の表面を一様に帯電し、次いでスキャナ３００の読取り内容に応じて上述した露光装置２１からレーザやＬＥＤ等による書込み光Ｌを照射して感光体４０上に静電潜像を形成する。
その後、現像装置１によりトナーを付着してその静電潜像を可視像化し、その可視像を１次転写装置７０で中間転写体７２上に転写した後、クリーニング残を少なくするためにクリーニング前除電装置１１２を備える。
また、センサ手段としては、プロセスカートリッジ１８内の温湿度を検知するための温湿度センサ１１４、感光体６の電位を検知する電位センサ１１５、現像後の感光体６上の現像されたトナー量を検知するトナー濃度センサ１１６を配設する。
【００１９】
また、上述の現像装置１は、潜像を担持する像担持体としての感光体１とともに備え、この感光体上の潜像をトナーでトナー像を形成する画像形成装置１００本体に装着して用いる。
図１１は、画像形成装置の構成を示す概略図である。
画像形成装置本体１００は、給紙部２００、画像形成部３００、その上に取り付けるスキャナ３００、さらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）４００から構成される。
画像形成装置本体１００における画像形成部３００には、中央に、無端ベルト状の中間転写体７２を設ける。そして、図１１に示すとおり、図示例では３つの支持ローラに掛け回して図中時計回りに回転搬送可能とする。３つのうち左端にある支持ローラに、画像転写後に中間転写体７２上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置を設けてもよい。また、３つのうちの２つの支持ローラ間に張り渡した中間転写体７２上には、その搬送方向に沿って、ブラック・シアン・マゼンタ・イエロ用画像を形成するための感光体６を４つを横に並べて配置してタンデム型画像形成装置１００を構成する。そのタンデム画像形成装置１００では、感光体６の上には、図１に示すように、さらに露光装置３０を設ける。
【００２０】
一方、中間転写体７２を挟んで感光体６と反対の側には、２次転写装置７３を備える。２次転写装置７３は、図示例では、２つのローラ間に、無端ベルトである２次転写ベルト７４を掛け渡して構成し、中間転写体７２を介してローラ１６に押し当てて配置し、中間転写体７２上の画像を搬送されてきた転写紙に転写する。
２次転写装置７３の横には、転写紙上の転写画像を定着する定着装置８０を設ける。定着装置８０は、無端ベルトである定着ベルトに加圧ローラを押し当てて構成する。
さて、いまこのカラー複写機を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置５００の原稿台上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置５００を開いてスキャナ４００のコンタクトガラス上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置５００を閉じてそれで押さえる。そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置５００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス上へと移動して後、他方コンタクトガラス上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ４００を駆動し、光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をて読取りセンサによって、原稿内容を読み取る。
【００２１】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、個々の感光体６を備える各色の現像装置６で、各感光体６上にそれぞれ、ブラック・イエロ・マゼンタ・シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体７２の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体７２上に合成カラー画像を形成する。
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、同時に、給紙テーブル２００に多段に備える給紙カセット２１０の１つから転写紙を繰り出し、ックアップローラ２１１で１枚ずつ分離して給紙路に入れ、搬送ローラ２１２で搬送して画像形成装置１００内の画像形成部３００の給紙路に導き、レジストローラ２１３に突き当てて止める。
そして、中間転写体７２上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ２１３を回転し、中間転写体７２と２次転写装置７３との間にシートを送り込み、２次転写装置７３で転写して転写紙上にカラー画像を記録する。
画像転写後のシートは、搬送ベルト７４で搬送して定着装置８０へと送り込み、定着装置８０で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、排出し、排紙トレイ上にスタックする。このときに、上述の現像装置１を備えることで、トナー濃度を精度良く制御することで、適正な帯電量にすることができ、高精細なモノクロ画像、色再現色の多いカラー画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示す概略図である。
【図２】セパレータの構造を示す斜視図である。
【図３】セパレータによる現像剤の搬送状態を説明するための現像剤の流れを示す模式図である。
【図４】現像剤撹拌部材の楕円羽根の構成を示す概略図である。
【図５】従来の現像装置の構成を示す概略図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施形態で、セパレータに現像剤循環経路を設置したときの現像剤の流れを示す概略図である。
【図８】現像装置に現像剤循環経路を設置した状態を示す概略図である。
【図９】本発明の一実施形態であって、現像剤循環経路の内部に設けられた現像剤を押圧する手段の構成を示す概略図である。
【図１０】プロセスカートリッジの構成を示す概略図である。
【図１１】画像形成装置の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  現像装置
２  トナーホッパー
３  トナー補給ローラ
４、５  現像ローラ
６  潜像担持体（感光体）
７  現像剤搬送部材
８  現像剤撹拌部材
９  ドクタ部
１０  セパレータ
１１  フィン
１２  スクリュー部材
１３  セパレータ開口
１４  軸
１５  楕円板
１６  磁気センサ
１７  筐体
１８  現像剤循環経路
１９  ソレノイド
２０  押圧手段
３０  露光装置
５０  帯電装置
６０  クリーニング装置
７０  転写装置
７２  中間転写体
７３  ２次転写装置
８０  定着装置
１００  画像形成装置本体
１１０  プロセスカートリッジ
１１１  転写前除電装置
１１２  クリーニング前除電装置
１１４  温湿度センサ
１１５  電位センサ
２００  給紙部
２１０  給紙カセット
２１１  ピックアップローラ
２１２  搬送ローラ
２１３  レジストローラ
３００  画像形成部
４００  読取部（スキャナ）
５００  原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図３】
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