(57)【要約】【課題】光コネクタの接続状態を直ちにかつ一目で確認できる光コネクタ結合部構造を得る。【解決手段】コネクタ本体３に発光素子１０と一対のコンタクト１１ａ、１１ｂからなるスイッチ部１１とを、当該コネクタ本体３に設けた１対の第１接点１２ａ、１２ｂの間で直列接続をなす態様で設ける。前記１対の第１接点１２ａ、１２ｂは、当該光コネクタ１を光アダプタ２に嵌合させた時に、光アダプタ２側に設けた１対の第２接点１４ａ、１４ｂにそれぞれ接触する。前記１対の第２接点１４ａ、１４ｂは電源１６に接続されている。コネクタ接続操作時に、光フェルール４が光コネクタ内で後退した時に前記スイッチ部１１を導通状態にして前記発光素子１０を点灯させる。光コネクタを光アダプタに嵌合させた時、発光素子が点灯するので直ちにかつ一目で接続状態の良否を確認できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ本体に発光素子と一対のコンタクトからなるスイッチ部とを、当該コネクタ本体に設けた１対の第１接点の間で直列接続をなす態様で設け、前記１対の第１接点は、当該光コネクタを光アダプタに嵌合させた時に、光アダプタ側に設けた１対の第２接点にそれぞれ接触するように設けられており、前記１対の第２接点は電源に接続されており、コネクタ接続操作時に、光フェルールが光コネクタ内で後退した時に前記スイッチ部を導通状態にして前記発光素子を点灯させるように構成したことを特徴とする光コネクタ結合部構造。
【請求項２】
前記光フェルールが導体部を有し、前記スイッチ部は、光フェルールが光コネクタ内で後退した時にその導体部が一対のコンタクトにそれぞれ接触することで、導体部を介して当該スイッチ部が導通状態になる構成であることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ結合部構造。
【請求項３】
前記スイッチ部は、互いに直接接触可能な２つのコンタクトからなり、光フェルールが光コネクタ内で後退して当該スイッチ部に当たり前記２つのコンタクトを互いに直接接触させてスイッチ部を導通状態にする構成であることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ結合部構造。
【請求項４】
光アダプタに発光素子を設け、コネクタ本体に一対のコンタクトからなるスイッチ部を、各コンタクトが当該コネクタ本体に設けた１対の第１接点にそれぞれ接続されるように設け、前記１対の第１接点は、当該光コネクタを光アダプタに嵌合させた時に、光アダプタ側に設けた１対の第２接点にそれぞれ接触するように設けられており、前記１対の第２接点は電源との間に前記発光素子を介在させる態様で電源に接続されており、コネクタ接続操作時に、光フェルールが光コネクタ内で後退した時に前記スイッチ部を導通状態にして前記発光素子を点灯させるように構成したことを特徴とする光コネクタ結合部構造。
【請求項５】
前記光アダプタに両側からそれぞれ光コネクタを嵌合させた時に、各光コネクタに設けられたスイッチ部が共に導通状態になった場合にのみ発光素子が点灯するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４記載の光コネクタ結合部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、正常なコネクタ接続状態を確認できるようにした光コネクタ結合部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な光コネクタは特に正常に接続されているか否かを確認できる構造とはされていないが、正常な接続状態を確認できるようにした光コネクタも提案されている（特許文献１、特許文献２）。
特許文献１は、光レセプタクルを備えた光通信装置であり、光フェルールの表面あたりをリング状の良導体とし、光レセプタクル側に２本の接続子を設け、この接続子を光送信装置内の嵌合状態検出回路に接続したもので、コネクタ接続操作時に光フェルールが後退して光フェルールの良導体が接続子をオンとした時に、光送信装置内の嵌合状態検出回路で接続状態を確認する構成である。
【０００３】
特許文献２は、光コネクタ側に短絡電極を設け、光通信装置に設けた光レセプタクル側にスイッチを設け、コネクタ接続操作時に光コネクタの短絡電極が光レセプタクル側のスイッチをオンとすることで、光通信装置内の検出回路が作動して接続状態を確認するものである。
【特許文献１】特許２５３６３９４号（光コネクタおよび光送信装置）
【特許文献２】特開昭６２−１０２０４（接続状態検出装置）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の光コネクタでは、光通信装置内の検出回路により光コネクタが正しく接続されているか否かの接続状態を検出することはできるが、光コネクタが複数ある場合には、個々の光コネクタの接続状態を確認することが簡便であるとは言い難い。特許文献１、２では、光通信装置が正しく動作するか否かに重点をおいているので、光通信装置内の掲出回路で検出することで目的を達成することができるが、種々の光コネクタの使用態様に対応して有効であるとは言い難い。
【０００５】
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、どのような光コネクタ使用態様においても、光コネクタの接続状態を一目で確認することができる光コネクタ結合部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する本発明の光コネクタ結合部構造は、コネクタ本体に発光素子と一対のコンタクトからなるスイッチ部とを、当該コネクタ本体に設けた１対の第１接点の間で直列接続をなす態様で設け、前記１対の第１接点は、当該光コネクタを光アダプタに嵌合させた時に、光アダプタ側に設けた１対の第２接点にそれぞれ接触するように設けられており、前記１対の第２接点は電源に接続されており、コネクタ接続操作時に、光フェルールが光コネクタ内で後退した時に前記スイッチ部を導通状態にして前記発光素子を点灯させるように構成したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２は、請求項１の光コネクタ結合部構造において、光フェルールが導体部を有し、前記スイッチ部は、光フェルールが光コネクタ内で後退した時にその導体部が一対のコンタクトに同時に接触することで、導体部を介して当該スイッチ部が導通状態になる構成であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３は、請求項１の光コネクタ結合部構造において、スイッチ部が、互いに直接接触可能な２つのコンタクトからなり、光フェルールが光コネクタ内で後退して当該スイッチ部に当たり前記２つのコンタクトを互いに直接接触させてスイッチ部を導通状態にする構成であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明の光コネクタ結合部構造は、光アダプタに発光素子を設け、コネクタ本体に一対のコンタクトからなるスイッチ部を、各コンタクトが当該コネクタ本体に設けた１対の第１接点にそれぞれ接続されるように設け、前記１対の第１接点は、当該光コネクタを光アダプタに嵌合させた時に、光アダプタ側に設けた１対の第２接点にそれぞれ接触するように設けられており、前記１対の第２接点は電源との間に前記発光素子を介在させる態様で電源に接続されており、コネクタ接続操作時に、光フェルールが光コネクタ内で後退した時に前記スイッチ部を導通状態にして前記発光素子を点灯させるように構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項５は、請求項１〜４の光コネクタ結合部構造において、光アダプタに両側からそれぞれ光コネクタを嵌合させた時に、各光コネクタに設けられたスイッチ部が共に導通状態になった場合にのみ発光素子が点灯するように構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の光コネクタ結合部構造によれば、光コネクタを光アダプタに嵌合させた時、光コネクタに設けた発光素子の点灯の有無により、直ちにかつ一目で接続状態の良否を確認することができる。
光コネクタ自体を見て確認できるので、光コネクタが複数ある場合に、どの光コネクタの接続状態が不良であるかを一見して識別することができる。
【００１２】
請求項４によれば、光アダプタに両側から嵌合させた２つの光コネクタのスイッチ部が共に導通状態になった場合にのみ発光素子が点灯するので、接続状態の確認ミスが生じる恐れはない。
【００１３】
請求項５の光コネクタ結合部構造によれば、光コネクタを光アダプタに嵌合させた時、光アダプタに設けた発光素子の点灯の有無により、前記と同様に、直ちにかつ一目で接続状態の良否を確認することができ、光コネクタが複数ある場合に、どの光コネクタの接続状態が不良であるかを一見して識別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施した光コネクタ結合部構造について、図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の光コネクタ結合部構造の一実施例を示すもので、光コネクタ1及びこの光コネクタ１を嵌合させる光アダプタ２の模式的な断面図である。
光コネクタ１は、コネクタ本体３内に光フェルール４を前後に摺動可能に収容し、スプリング５で前方に付勢している。この光フェルール４は、例えばジルコニアフェルール４ａを金属製すなわち導電性のフェルールホルダ４ｂで保持した構造であり、光ファイバ６に取り付けられている。
【００１６】
前記コネクタ本体３に発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子１０と一対のコンタクト１１ａ、１１ｂからなるスイッチ部１１とを設けている。スイッチ部１１は、光フェルール４が図１のようにスプリング５で前方に付勢されている時は、1対のコンタクト１１ａ、１１ｂが互いに離間して遮断状態にあり、光フェルール４が後退して金属製のフェルールホルダ４ｂの後部が1対のコンタクト１１ａ、１１ｂに同時に接触した時に導通状態となる構成である。
同じくコネクタ本体３に１対の第１接点１２ａ、１２ｂ、及びそれぞれにつながる導線１３ａ、１３ｂを設けている。前記発光素子１０とスイッチ部１１とは、前記２つの第１接点１２ａ、１２ｂの間で直列接続をなす態様で設けられている。すなわち、一方の第１接点１２ａ、導線１３ａ、発光素子１０、スイッチ部１１の一方のコンタクト１１ａ、他方のコンタクト１１ｂ、導線１３ｂ、他方の第１接点１２ｂの順につながっている。
なお、コネクタ本体３は、光フェルール４を囲むハウジング３ａとその後端側の本体後部３ｂとからなり、前記発光素子１０及びスイッチ部１１は本体後部３ｂに設けられ、第１接点１２ａ、１２ｂ及び導線１３ａ、１３ｂはハウジング３ａに設けられている。
【００１７】
前記光アダプタ２は、図２に示すように、同じ構造の２つの光コネクタ１を光接続するための部品であり、両側から光コネクタ１を挿入嵌合させた時、光フェルール４どうしが突き合わされて光接続される。
この光アダプタ２はその内面に、光コネクタ１を嵌合させた時に、光コネクタ１側の前記1対の第１接点１２ａ、１２ｂとそれぞれ接触可能な1対の第２接点１４ａ、１４ｂを備え、各第２接点１４ａ、１４ｂからそれぞれ延びる導線１５ａ、１５ｂを備えている。
光アダプタ２は両側から同じ構造の光コネクタが挿入されるので左右対称であり、前記２つの第２接点１４ａ、１４ｂ及び導線１５ａ、１５ｂはそれぞれ左右対称に２つずつ設けられている。そして、一方の２つの導線１５ａ、及び他方の２つの導線１５ｂは、それぞれ電源１６の正極又は負極に並列で接続されている。
【００１８】
上記の光コネクタ結合部構造において、図２に示すように、光アダプタ２に両側から光コネクタ１をそれぞれ挿入嵌合させた時、両光コネクタ１の光フェルール４はスプリング５の付勢力を受けた状態で互いに突き合わされ、光接続される。その突き合わせ接続に際して、光フェルール４はスプリング５の反力に抗して若干後退するが、光フェルール４が後退した時、金属製のフェルールホルダ４ｂの後部が1対のコンタクト１１ａ、１１ｂに同時に接触して、この金属製のフェルールホルダ４ｂを介して２つのコンタクト１１ａ、１１ｂが導通し、スイッチ部１１が導通状態となる。したがって、発光素子１０が電源１６から給電されて点灯する。これにより、光コネクタ１が光アダプタ２に正しく嵌合していることを確認できる。
なお、光コネクタ１を光アダプタ２に嵌合させていない時、あるいは嵌合させても光フェルール４の押込み量が確保されていない時は、スプリング５で付勢されている光フェルール４は前方位置にあって両コンタクト１１ａ、１１ｂから離れており、両コンタクト１１ａ、１１ｂは互いに離間した遮断状態にある。したがって、発光素子１０は消灯状態にあるので、光コネクタ１の正しい接続状態にないことを識別できる。
このように、光コネクタ１を光アダプタ２に嵌合させた時、光コネクタ１に設けた発光素子１０の点灯の有無により、直ちにかつ一目で接続状態の良否を確認することができる。また、光コネクタ自体を見て確認できるので、光コネクタが複数ある場合には、どの光コネクタの接続状態が不良であるかを一見して識別することができる。
【００１９】
なお、図示例の光フェルール４は後部に金属製のフェルールホルダ４ｂを持つ構成であって後部全体が導電性を有するが、光フェルール４の全体がセラミック製等の絶縁体からなる場合は、スイッチ部１１のコンタクト１１ａ、１１ｂを導通させるために必要な領域に金属被膜を形成して、導電性を付与することができる。
【実施例２】
【００２０】
図３、図４に本発明の光コネクタ結合部構造の他の実施例を示す。この実施例では、光コネクタ１は図１のものと同じであるが、光アダプタ２Ａ側の配線回路が図１と異なる。
この光アダプタ２Ａでは、内面に設けた第２接点のうちの一方の２つの第２接点１４ａについては図１と同じであるが、他方の２つの第２接点１４ｂについては、その２つの第２接点１４ｂが単に導線１５ｂ’でつながっているのみであり、電源１６とははつながっていない。そして、一方の２つの第２接点１４ａがそれぞれ導線１５ａ、１５ａを介して電源１６の正極又は負極に接続されている。
この配線回路により、図４のように、光アダプタ２Ａに両側から光コネクタ１をそれぞれ挿入嵌合させた時、左右の光コネクタ１の発光素子１０及びスイッチ部１１の全体が電源１６に直列に接続された状態となる。
したがって、２つの光コネクタ１が光アダプタ２Ａ内で共に正常な押込み量にて突き合わせ接続された時にのみ、発光素子１０が点灯することになり、接続状態の確認ミスが生じる恐れはない。
なお、図１、２の実施例のような並列配線回路でも、必ず２つの光コネクタ１の発光素子１０の点灯を確認するのであれば、確認ミスは生じないが、２つの光コネクタ１のうち一方でも正常な押込み量で嵌合していれば、その光コネクタ１の発光素子１０は点灯するので、他方の光コネクタ１の発光素子１０の消灯状態を見逃す恐れがあるが、この実施例ではそのような恐れはない。
【実施例３】
【００２１】
図５、図６に本発明の光コネクタ結合部構造のさらに他の実施例を示す。この実施例は、スイッチ部の構造を変更したものである。すなわち、光コネクタ１Ｂは、スイッチ部１１’として、コネクタ本体３のハウジング３ａに、互いに直接接触可能な２つのコンタクト１１ａ’、１１ｂ’を設けている。
発光素子１０については、一方のコンタクト１１ａ’は発光素子１０の１つの端子に接続され、他方のコンタクト１１ｂ’はハウジング３ａに設けた導線１３ｂ’を介して他方の第１接点１２ｂ’につながっている。一方の第１接点１２ａ’は導線１３ａ’を介して発光素子１０の他の端子に接続されている。前記２つの第１接点１２ａ’、１２ｂ’は、２つのコンタクト１１ａ’、１１ｂ’がハウジング３ａの同じ側に設けられていることに対応して、ハウジング３ａの同じ側に設けられている。
【００２２】
一方、光アダプタ２Ｂはその内面に、光コネクタ１Ｂを嵌合させた時に、光コネクタ１Ｂ側の前記1対の第１接点１２ａ’、１２ｂ’とそれぞれ接触可能な1対の第２接点１４ａ’、１４ｂ’を備え、各第２接点１４ａ’、１４ｂ’から延びる導線１５ａ’、１５ｂ’を備えている。
光アダプタ２Ｂは両側から同じ構造の光コネクタが挿入嵌合されるので左右対称であり、前記２つの第２接点１４ａ’、１４ｂ’及び導線１５ａ’、１５ｂ’はそれぞれ左右対称に２つずつ設けられている。そして、一方の２つの導線１５ａ’、及び他方の２つの導線１５ｂ’は、それぞれ電源１６の正極又は負極に並列で接続されている。
【００２３】
上記の光コネクタ結合部構造において、図６に示すように、光アダプタ２Ｂに両側から光コネクタ１Ｂをそれぞれ挿入嵌合させた時、光コネクタ１Ｂ側の１対の第１接点１２ａ’、１２ｂ’が光アダプタ２Ｂ側の１対の第２接点１４ａ’、１４ｂ’にそれぞれ接触する。そして光フェルール４が後退して、一方のコンタクト１１ｂ’に当たりこれを撓ませて、２つのコンタクト１１ａ’、１１ｂ’を互いに直接接触させて、スイッチ部１１’を導通状態とする。したがって、電源１６から給電されて発光素子１０が点灯する。これにより、光コネクタ１Ｂが光アダプタ２Ｂに正しく嵌合して正常な接続状態にあることを確認できる。
【実施例４】
【００２４】
図７、図８に本発明の光コネクタ結合部構造のさらに他の実施例を示す。この実施例は、光アダプタ２Ｃ側に発光素子１０を設けたものである。
光コネクタ１Ｃは、図１の光コネクタ１と比べて、発光素子１０がない点で異なり、スイッチ部１１の一方のコンタクト１１ａは、一方の第１接点１２ａに直接つながっている。その他の部分は同じであり、図１と同じ符号を付して説明を省略する。
【００２５】
一方、光アダプタ２Ｃには、図１と同様に、光コネクタ１Ｃ側の１対の第１接点１２ａ、１２ｂにそれぞれ接触可能な１対の第２接点１４ａ、１４ｂが設けられているが、光アダプタ２Ｃに設けた発光素子１０の１つの端子が一方の第２接点１４ａに導線１５ａ１を介してつながり、発光素子１０の他の端子は導線１５ａ２を介して電源１６につながっている。
光アダプタ２Ｃは両側から同じ構造の光コネクタが挿入されるので左右対称であり、発光素子１０、１対の第２接点１４ａ、１４ｂ、導線１５ａ１、１５ａ２、１５ｂはそれぞれ左右対称に２つずつ設けられている。そして、一方の２つの導線１５ａ２、及び他方の２つの導線１５ｂは、それぞれ電源１６の正極又は負極に並列で接続されている。
【００２６】
上記の光コネクタ結合部構造において、図８に示すように、光アダプタ２Ｃに両側から光コネクタ１Ｃをそれぞれ挿入嵌合させた時、光コネクタ１Ｃ側の１対の第１接点１２ａ、１２ｂが光アダプタ２Ｃ側の１対の第２接点１４ａ、１４ｂにそれぞれ接触する。また、光フェルール４が後退した時、金属製のフェルールホルダ４ｂの後部が1対のコンタクト１１ａ、１１ｂに同時に接触してスイッチ部１１が導通状態となる。したがって、電源１６から給電されて光アダプタ２Ｃ側にある発光素子１０が点灯する。これにより、光コネクタ１Ｃが光アダプタ２Ｃに正しく嵌合して正常な接続状態にあることを確認できる。
【実施例５】
【００２７】
なお、第３、第４実施例においても、光コネクタ結合部構造における左右の配線を第２実施例（図３、図４）のような直列回路にして、左右の光コネクタが共に正常な接続状態にならなければ発光素子１０が点灯しない構成とすることは当然可能である。
【００２８】
また、各実施例の光コネクタは単心光コネクタであるが、多心光コネクタに適用することもできる。
【００２９】
本発明におけるスイッチ部の構造は、上述の各実施例に限定されず、種々の変形例を採用することが可能である。
【００３０】
上述の各実施例では、同じ構造の２つの光コネクタを光アダプタに左右から嵌合させてコネクタ接続する場合について説明したが、相手側コネクタが光フェルール内蔵の光レセプタクルである場合にも、当然本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の光コネクタ結合部構造の一実施例を示すもので、光コネクタ及びこの光コネクタを嵌合させる光アダプタの模式的な断面図である。
【図２】図１において光アダプタの両側からそれぞれ光コネクタを嵌合させた時の正常な接続状態を示す断面図である。
【図３】本発明の光コネクタ結合部構造の他の実施例を示すもので、光コネクタ及びこの光コネクタを嵌合させる光アダプタの模式的な断面図である。
【図４】図３において光アダプタの両側からそれぞれ光コネクタを嵌合させた時の正常な接続状態を示す断面図である。
【図５】本発明の光コネクタ結合部構造のさらに他の実施例を示すもので、光コネクタ及びこの光コネクタを嵌合させる光アダプタの模式的な断面図である。
【図６】図５において光アダプタの両側からそれぞれ光コネクタを嵌合させた時の正常な接続状態を示す断面図である。
【図７】本発明の光コネクタ結合部構造のさらに他の実施例を示すもので、光コネクタ及びこの光コネクタを嵌合させる光アダプタの模式的な断面図である。
【図８】図７において光アダプタの両側からそれぞれ光コネクタを嵌合させた時の正常な接続状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１、１Ｂ、１Ｃ  光コネクタ
２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ  光アダプタ
３  コネクタ本体
３ａ  ハウジング
３ｂ  本体後部
４  光フェルール
４ａ  ハウジング
４ｂ  金属製のフェルールホルダ
５  スプリング
６  光ファイバ
１０  発光素子
１１  スイッチ部
１１ａ、１１ｂ、１１ａ’、１１ｂ’  コンタクト
１２ａ、１２ｂ、１２ａ’、１２ｂ’  第１接点
１３ａ、１３ｂ、１３ａ’、１３ｂ’  導線
１４ａ、１４ｂ、１４ａ’、１４ｂ’  第２接点
１５ａ、１５ｂ、１５ａ’、１５ｂ’、１５ａ１、１５ｂ２  導線
１６  電源
【図１】
2009008795.tif 000003
【図２】
2009008795.tif 000004
【図３】
2009008795.tif 000005
【図４】
2009008795.tif 000006
【図５】
2009008795.tif 000007
【図６】
2009008795.tif 000008
【図７】
2009008795.tif 000009
【図８】
2009008795.tif 000010