(57)【要約】  【課題】  非分離型のスラストころ軸受において、軌道輪と保持器との組付けが小さな力でできるようにすることである。  【解決手段】  有底円筒状の軌道輪３の周壁部７の上端部から、ラジアル方向Ｒの内側に向かって膨出する４個のかしめ部８ａ〜８ｄを形成角度α（α＝９０°）で、軌道輪３の軸線３ａ周りに等角度間隔をおいて形成するとともに、保持器２の外周縁部９に、かしめ部８ａ〜８ｄをアキシャル方向に通過可能な２個の切欠部１１ａ，１１ｂを配置角度β（β＝９０°）で配置させ、保持器２と軌道輪３とが組み付けられるときに、保持器２を弾性変形させながら、その各切欠部１１ａ，１１ｂを軌道輪３のいずれか２個のかしめ部８ａ，８ｂに通過させた後、保持器２と軌道輪３とを相対回転させる。【選択図】  図１
2009008214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転軸線が放射状に配置された複数個のころを保持する保持器と、
有底円筒形状を有し、周壁部の内側に前記保持器を収容するとともに、底壁部の内面に形成された軌道面で前記複数個のころを受け止める軌道輪とを備えるスラストころ軸受であって、
前記軌道輪の周壁部には、ラジアル方向の内側に膨出して前記保持器の外周縁よりも内側に位置するように、前記周壁部の外側から内側に向かってかしめて成形された複数のかしめ部が周方向に所定角度間隔で形成される一方、
前記保持器の外周面には、外周面からラジアル方向の内側へ切り欠かれて前記かしめ部をアキシャル方向に通過可能とする切欠部が、前記かしめ部の形成数よりも少ない配置数で周方向に形成され、
前記保持器の切欠部と前記軌道輪のかしめ部とをそれぞれ位置合せすることにより、前記保持器を前記軌道輪に収容した後、両者を前記軌道輪の軸線周りに相対回転させ、前記周壁部のすべてのかしめ部に、前記保持器のうち前記切欠部を有しない切欠非形成部を対応配置させることによって、前記保持器が前記軌道輪の開口から抜け出ることを防止したことを特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
前記かしめ部の形成数をＸ個（ただし、Ｘ≧２）としたとき、前記切欠部の配置数Ｙは、Ｙ＝［Ｘ／２］（ただし、［］はガウス記号）によって与えられ、（Ｘ−Ｙ）個に該当するかしめ部に跨って前記切欠非形成部を対応配置させるとともに、Ｙ個の切欠部について対応するかしめ部をそれぞれ位置合せして、アキシャル方向に通過させつつ、前記軸線周りに保持器と軌道輪とを相対回転させ、前記かしめ部と前記切欠非形成部とを対応配置させることを特徴とする請求項１に記載のスラストころ軸受。
【請求項３】
前記切欠部が複数設けられているとき、前記軌道輪の軸線周りに隣接する切欠部どうしがなす角度のうちの小さい方の角度は、前記かしめ部どうしがなす角度と同一であることを特徴とする請求項１又は２に記載のスラストころ軸受。
【請求項４】
前記かしめ部と前記切欠部の少なくとも一方は、前記軌道輪の軸線周りに不等角度間隔で配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラストころ軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スラストころ軸受は、自転軸線が放射状に配置された複数個のころを回転自在に保持する保持器と、有底円筒形状で、底面部に保持器に保持された各ころを受け止める軌道面が形成された軌道輪とを備えている。
【０００３】
車両（自動車）のトランスミッション部等に使用されるスラストころ軸受には、ハウジングやシャフトへの組付けの利便性を考慮して、各ころが配置されている保持器と軌道輪とが外れないように一体としたもの（「非分離型」と称されている）が存している。図８に示されるように、従来の非分離型のスラストころ軸受５０では、軌道輪５１の周壁部の複数箇所がラジアル方向の内側に向かってかしめられていて、各かしめ部５２が形成されている。そして、保持器５２の外周縁部をかしめ部５２に当接させて弾性変形させることにより、軌道輪５１に保持器５３を圧入させている。上記した技術として、特許文献１又は２に開示されるものが存している。なお、軌道輪５１の周壁部にかしめ部５２を形成する加工方法は、「ステーキング」と称されている。
【０００４】
上記したように、非分離型のスラストころ軸受５０では、予め、軌道輪５１に保持器５３を圧入して、両者を組み付けておく必要がある。軌道輪５１と保持器５３との組付けは力を要するものであるため、この組付けが小さな力で行われるようにする必要がある。
【特許文献１】特開平５−１８０２１８号公報
【特許文献２】特開２００２−９８１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑み、非分離型のスラストころ軸受において、軌道輪と保持器との組付けが小さな力でできるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を達成するための本発明は、
自転軸線が放射状に配置された複数個のころを保持する保持器と、
有底円筒形状を有し、周壁部の内側に前記保持器を収容するとともに、底壁部の内面に形成された軌道面で前記複数個のころを受け止める軌道輪とを備えるスラストころ軸受であって、
前記軌道輪の周壁部には、ラジアル方向の内側に膨出して前記保持器の外周縁よりも内側に位置するように、前記周壁部の外側から内側に向かってかしめて成形された複数のかしめ部が周方向に所定角度間隔で形成される一方、
前記保持器の外周面には、外周面からラジアル方向の内側へ切り欠かれて前記かしめ部をアキシャル方向に通過可能とする切欠部が、前記かしめ部の形成数よりも少ない配置数で周方向に形成され、
前記保持器の切欠部と前記軌道輪のかしめ部とをそれぞれ位置合せすることにより、前記保持器を前記軌道輪に収容した後、両者を前記軌道輪の軸線周りに相対回転させ、前記周壁部のすべてのかしめ部に、前記保持器のうち前記切欠部を有しない切欠非形成部を対応配置させることによって、前記保持器が前記軌道輪の開口から抜け出ることを防止したことを特徴としている。
【０００７】
本発明は、上記したように構成されている。このため、保持器と軌道輪とが組み付けられるとき、軌道輪のかしめ部と保持器の切欠部とが周方向に位置合せされる。切欠部の配置数は、かしめ部の形成数よりも少ない。しかも、切欠部は、かしめ部が形成された部分をアキシャル方向に通過可能である。これにより、保持器と軌道輪との組付けが小さな力でできるとともに、組付け後において、保持器と軌道輪とを相対回転させるだけで、軌道輪のかしめ部には、保持器の切欠非形成部が対応配置されるため、保持器が軌道輪の開口から抜け出ることが防止される。
【０００８】
前記かしめ部の形成数をＸ個（ただし、Ｘ≧２）としたとき、前記切欠部の配置数Ｙは、Ｙ＝［Ｘ／２］（ただし、［］はガウス記号）によって与えられ、（Ｘ−Ｙ）個に該当するかしめ部に跨って前記切欠非形成部を対応配置させるとともに、Ｙ個の切欠部について対応するかしめ部をそれぞれ位置合せして、アキシャル方向に通過させつつ、前記軸線周りに保持器と軌道輪とを相対回転させ、前記かしめ部と前記切欠非形成部とを対応配置させることができる。
【０００９】
軌道輪のかしめ部の形成数と保持器の切欠部の配置数とが上記の関係を満たしている場合、軌道輪のかしめ部の形成数は、常に、保持器の切欠部の配置数の２倍以上となる。これにより、軌道輪と保持器との組付け性を良好にしたまま、保持器が軌道輪の開口から抜け出ることを確実に防止できる。
【００１０】
前記かしめ部は、前記軌道輪の軸線周りに等角度間隔で配置されていることが望ましい。
【００１１】
これにより、保持器と軌道輪とが組み付けられるときに、保持器の切欠部をどのかしめ部に対しても位置合せさせることができるため、特定のかしめ部を選択する必要がなくなり、保持器と軌道輪との組付けを容易にすることができる。
【００１２】
また、前記切欠部が複数設けられているとき、前記軌道輪の軸線周りに隣接する切欠部どうしがなす角度のうちの小さい方の角度は、前記かしめ部どうしがなす角度と同一であることが望ましい。
【００１３】
軌道輪と保持器とが組み付けられて相対回転されたときに、保持器のすべての切欠部を、軌道輪のかしめ部に対応配置させることができる。この結果、保持器と軌道輪とをより小さな力で組み付けることができる。
【００１４】
そして、前記かしめ部と前記切欠部の少なくとも一方は、前記軌道輪の軸線周りに不等角度間隔で配置されていてもよい。
【００１５】
この場合であっても、保持器の切欠部によって、保持器と軌道輪との組付け性を損なうことなく、軌道輪の開口から保持器を抜け出にくくさせるという作用効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施例を説明する。図１の（ａ）は本発明の第１実施例のスラストころ軸受１０１の平面図、（ｂ）は同じく正面断面図、図２は図１の（ａ）のＺ−Ｚ線拡大断面図である。
【実施例１】
【００１７】
図１に示されるように、本発明の第１実施例のスラストころ軸受１０１は、複数個（本実施例の場合、１６個）のころ（針状ころ１）を保持する保持器２と、保持器２を収容する軌道輪３とを備えている。保持器２には、各針状ころ１の軸線１ａを放射状に配置して収容するためのポケット４が、周方向に等角度間隔をおいて設けられている。各ポケット４に収容された針状ころ１は、ポケット４内で回転自在である。
【００１８】
軌道輪３について説明する。図１及び図２に示されるように、軌道輪３は、薄い金属板を屈曲させて、有底円筒状に成形したものである。軌道輪３の底壁部５の内面部（軌道輪３の底面部）には、各針状ころ１を受け止める軌道面６が形成されている。また、底壁部５の外周部分には、底壁部５から直交状態で立ち上がる周壁部７が形成されている。周壁部７の内側に、各針状ころ１が保持された保持器２が収容される。
【００１９】
周壁部７の上端部には、軌道輪３の軸線３ａを中心に、形成角度α（かしめ部８どうしがなす角度で、α＝９０°）で等角度間隔をおいて４個のかしめ部８が形成されている。各かしめ部８を順に８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄと記載する。各かしめ部８ａ〜８ｄは、従来のスラストころ軸受５０におけるかしめ部５２と同一の機能を有している（図８参照）。即ち、各かしめ部８は、ラジアル方向の内側に向かって膨出されていて、軌道輪３の周壁部７の内側に収容された保持器２の外周縁部９と重なり状態で配置される。これにより、保持器２と軌道輪３とが非分離状態で保持される。
【００２０】
保持器２の外周面９ａには、平面視において円弧状をなす２個の切欠部１１が、軌道輪３の軸線３ａを中心に、配置角度β（切欠部１１どうしがなす角度のうち、小さい方の角度）をおいて配置されている。各切欠部１１を１１ａ，１１ｂと記載する。切欠部１１ａ，１１ｂは、外周面の全高さに亘って形成されている（図２参照）。ここで、切欠部１１ａ，１１ｂの配置角度βは９０°であり、かしめ部８ａ〜８ｄの形成角度αと等しい。そして、切欠部１１ａ，１１ｂの曲率は、かしめ部８ａ〜８ｄの内周面の曲率よりも少し大きい。このため、軌道輪３の軸線３ａを中心に保持器２と軌道輪３を相対的に回転させて、保持器２の切欠部１１ａ，１１ｂと軌道輪３の２個のかしめ部８ａ，８ｂとを周方向に位置合せすると、軌道輪３の２個のかしめ部８ａ，８ｂは、保持器２の切欠部１１ａ，１１ｂにおけるラジアル方向の外側の直近部分に配置される（図３の（ａ）参照）。換言すれば、切欠部１１ａ，１１ｂにおいて、軌道輪３のかしめ部８ａ，８ｂと保持器２の外周縁部９との重なり状態が解除される。そして、軌道輪３の他の２個のかしめ部８ｃ，８ｄは、保持器２の外周縁部９において切欠部１１ａ，１１ｂが設けられていない部分（切欠非形成部１２）と重なり状態で配置される。
【００２１】
次に、軌道輪３に保持器２を組み付けるときの作用について説明する。図３の（ａ），（ｂ）に示されるように、軌道輪３の上方で、保持器２と軌道輪３とを相対的に回転させ、保持器２の切欠部１１ａ，１１ｂと軌道輪３の２個のかしめ部８ａ，８ｂとを周方向に位置合せする。次に、図４の（ａ），（ｂ）に示されるように、保持器２を軌道輪３の底壁部５に対して斜めにし、その外周縁部９の一端部（図３の場合、下端部）を、軌道輪３の残りの２個のかしめ部８ｃ，８ｄの下方をくぐらせる。そして、保持器２の外周縁部９の一端部を支点として保持器２の他端部（図３の場合、上端部）を軌道輪３の底壁部５に向かって押し込む。保持器２の切欠部１１ａ，１１ｂと軌道輪３のかしめ部８ａ，８ｂとが周方向に位置合せされているため、保持器２はその外周縁部９を僅かに弾性変形させるだけで、そのまま押し込まれる。これにより、作業者は従来のスラストころ軸受５０の場合よりも小さな力で、保持器２と軌道輪３とを組み付けることができる。
【００２２】
軌道輪３の周壁部７の内側に収容された保持器２は、そのままの状態であっても、保持器２の外周縁部９の切欠非形成部１２と軌道輪３の２個のかしめ部８ｃ，８ｄとが重なり状態で配置されるため、保持器２が軌道輪３の開口から抜け出るおそれは小さい。しかし、軌道輪３の軸線３ａを中心に、保持器２と軌道輪３とを任意の方向に相対回転させることで、軌道輪３のすべてのかしめ部８ａ〜８ｄと保持器２の外周縁部９の切欠非形成部１２とを重なり状態で配置させることができる。これにより、保持器２が軌道輪３の開口から抜け出ることを、確実に防止することができる。
【００２３】
ここで、軌道輪３のかしめ部８の形成数Ｘと、保持器２の切欠部１１の配置数Ｙとの関係について説明する。軌道輪３に組み付けられた保持器２が抜け出ることを防止するためには、３個以上のかしめ部８が、軌道輪３の軸線３ａを中心に形成角度αの等角度間隔で形成されていることが望ましい。そして、そのときの切欠部１１の配置数Ｙは、かしめ部８の形成数Ｘを２で除して、小数点以下の部分を切り捨てた値とすることが望ましい。即ち、Ｙ＝［Ｘ／２］である（［］は、ガウス記号を示す）。例えば、かしめ部８の形成数Ｘが４（Ｘ＝４）である場合、切欠部１１の配置数Ｙは２（Ｙ＝［４／２］＝２）となる。そして、軌道輪３の残りの数（（Ｙ−Ｘ）個）のかしめ部８は、保持器２の外周縁部９の切欠非形成部１２と重なり状態で配置される。これは、保持器２の外周縁部９の切欠非形成部１２が、常に、切欠部１１の配置数ｎの２倍以上の数のかしめ部８と重なり状態で配置されることを意味している。これにより、保持器２が軌道輪３から抜け出にくくなる。
【００２４】
更に、２個以上の切欠部１１が設けられている場合、切欠部１１の配置角度βは、かしめ部８の形成角度α（α＝３６０°／Ｘ）と同一とすることが望ましい。この場合、軌道輪３の軸線３ａを中心に保持器２と軌道輪３とを相対回転させることにより、すべての切欠部１１をいずれかのかしめ部８と周方向に位置合せすることができる。この結果、保持器２と軌道輪３との抜け防止を損なうことなく、保持器２と軌道輪３とを小さな力で組み付けることができる。
【実施例２】
【００２５】
第２実施例のスラストころ軸受１０２は、図５の（ａ），（ｂ）に示されるように、軌道輪３のかしめ部８の形成数Ｘが３の場合である（Ｘ＝３）。即ち、軌道輪３の周壁部７の上端部には３個のかしめ部８が、軌道輪３の軸線３ａを中心に形成角度α（α＝３６０°／３＝１２０°）で等角度間隔をおいて形成されている。そして、保持器２の切欠部１１の配置数Ｙは１である（Ｙ＝［３／２］＝１）。
【実施例３】
【００２６】
第３実施例のスラストころ軸受１０３は、図６の（ａ），（ｂ）に示されるように、軌道輪３のかしめ部８の形成数Ｘが６の場合である（Ｘ＝６）。即ち、軌道輪３の周壁部７の上端部には６個のかしめ部８が、軌道輪３の軸線３ａを中心に形成角度α（α＝３６０°／６＝６０°）で等角度間隔をおいて形成されている。そして、保持器２の切欠部１１の配置数Ｙは３であり（Ｙ＝［６／２］＝３）、それらの配置角度βは６０°である。
【００２７】
上記した各実施例のスラストころ軸受１０１〜１０３では、保持器２の外周縁部９に切欠部１１を形成するだけで、軌道輪３の周壁部７の内側に収容された保持器２の抜け防止を損なうことなく、保持器２と軌道輪３との組付けが小さな力でできる。換言すれば、軌道輪３のかしめ部８はそのままの形状で済むため、既存のスラストころ軸受に対しても、本発明を実施することができる。
【実施例４】
【００２８】
上記した各実施例のスラストころ軸受１０１〜１０３は、軌道輪３の周壁部７に、各かしめ部８どうしが形成角度α，α，αで等角度間隔をおいて設けられている場合である。そして、第１及び第３の実施例のスラストころ軸受１０１，１０３では、保持器２の外周縁部９に、各切欠部１１が配置角度β，βで、かつ隣接する切欠部１１どうしの小さい方の角度が、各かしめ部８どうしの角度α，αと同一にして設けられている場合である。しかし、図７に示される第４実施例のスラストころ軸受１０４のように、形成角度が不等角度間隔（αとα’）で設けられたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）は本発明の第１実施例のスラストころ軸受１０１の平面図、（ｂ）は同じく正面断面図である。
【図２】図１の（ａ）のＺ−Ｚ線拡大断面図である。
【図３】（ａ）は保持器２のかしめ部８ａ，８ｂと軌道輪３の切欠部１１ａ，１１ｂとを周方向に位置合せした状態の平面図、（ｂ）は（ａ）の側面断面図である。
【図４】（ａ）は保持器２の外周縁部９を軌道輪３の周壁部７の内側に差し込んだ状態の平面図、（ｂ）は（ａ）の側面断面図である。
【図５】（ａ）は本発明の第２実施例のスラストころ軸受１０２の平面図、（ｂ）は同じく正面断面図である。
【図６】（ａ）は本発明の第３実施例のスラストころ軸受１０３の平面図、（ｂ）は同じく正面断面図である。
【図７】（ａ）は本発明の第４実施例のスラストころ軸受１０４の平面図、（ｂ）は同じく正面断面図である。
【図８】（ａ）は従来のスラストころ軸受５０の平面図、（ｂ）は同じく正面断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０１〜１０４：スラストころ軸受
１：針状ころ（ころ）
１ａ：自転軸線
２：保持器
３：軌道輪
３ａ：軸線（軌道輪の軸線）
５：底壁部
６：軌道面
７：周壁部
８，８ａ〜８ｄ：かしめ部
９：外周縁部（保持器の外周縁）
９ａ：外周面（保持器の外周縁）
１１，１１ａ，１１ｂ：切欠部
Ｘ：形成数
Ｙ：配置数
α，α’：形成角度
β：配置角度
【図１】
2009008214.tif 000003
【図２】
2009008214.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009008214.tif 000009
【図８】
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