(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内にて入力軸の下方にカウンタ軸が、該カウンタ軸の側方にデフ軸がそれぞれ配置され、前記カウンタ軸及び前記デフ軸の回転方向が各軸の回転中心よりも下方の領域で互いに遠ざかるように設定された動力伝達装置に適用され、前記デフ軸上のギヤにより潤滑油を掻き上げて前記ケースの内部を潤滑する動力伝達装置の潤滑構造において、
前記ケース内には、前記デフ軸上のギヤを収容するデフ室と、前記カウンタ軸上のギヤを収容するカウンタ室と、前記ケース内で落下した潤滑油を蓄えるオイル溜りとが設けられ、
前記デフ室と前記カウンタ室との間の動的オイルレベルに差が生じるように、前記デフ室と前記カウンタ室とが前記ケースの仕切壁にて区分され、
前記オイル溜りと前記デフ室との間が、絞り作用を有する連絡路にて接続され、
前記仕切壁には、前記カウンタ軸上のギヤの回転方向前方に延ばされた延長部が設けられ、前記オイル溜りは、前記延長部を挟んで前記カウンタ室の反対側に位置して、前記カウンタ軸上のギヤにより前記カウンタ室から掻き出された潤滑油を回収する回収室を含んでおり、
前記オイル溜りは、前記ケース内の隔壁によって前記回収室と区分されつつ前記隔壁を貫く接続路を介して前記回収室と接続された保持室をさらに含んでおり、
前記ケースが少なくとも３つのケース部品を前記入力軸の軸線方向に組み合わせた組立体構造であり、前記デフ室、前記カウンタ室及び前記回収室が互いに隣接する２つのケース部品間に挟まれた領域に設けられ、前記２つのケース部品のうちいずれか一方のケース部品とさらに他のケース部品との間に前記隔壁が設けられ、該隔壁を挟んで前記一方のケース部品の反対側に前記保持室が設けられている、動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項２】
前記回収室と前記デフ室とが前記連絡路にて接続されている請求項１に記載の潤滑構造。
【請求項３】
前記回収室の動的オイルレベルよりも前記保持室の動的オイルレベルが高くなるように前記接続路に絞り作用が付されている請求項２に記載の潤滑構造。
【請求項４】
前記潤滑油を汲み上げるオイルポンプをさらに備え、前記オイルポンプの吸込部が前記保持室内に設けられている請求項３に記載の潤滑構造。
【請求項５】
前記連絡路が、前記仕切壁の下側を経由して前記回収室と前記デフ室とを接続するように設けられている請求項２〜４のいずれか一項に記載の潤滑構造。
【請求項６】
前記保持室と前記デフ室とが前記連絡路にて接続されている請求項１に記載の潤滑構造。
【請求項７】
前記潤滑油を汲み上げるオイルポンプをさらに備え、前記オイルポンプの吸込部が前記保持室又は前記回収室のいずれかの内部に設けられている請求項６に記載の潤滑構造。
【請求項８】
前記デフ軸上のギヤの外周と前記カウンタ軸上のギヤの外周と前記ケースの底部とによって囲まれたスペースに前記連絡路が開口し、かつ前記スペースには磁石が設けられている請求項１〜７のいずれか一項に記載の潤滑構造。
【請求項９】
前記デフ軸上のギヤにて掻き上げられた潤滑油を受けるオイルキャッチタンクをさらに備え、前記オイルキャッチタンクから落下した潤滑油が前記ケース内を潤滑して前記オイル溜りに回収される請求項１〜８のいずれか一項に記載の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等の動力伝達装置に適用される潤滑構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の動力伝達装置として、入力軸の下方にカウンタ軸及びデフ軸が配置され、入力軸の回転がカウンタ軸を介してデフ軸に伝達される装置が知られている（例えば特許文献１参照）。その他に、本願発明に関連する先行技術文献として特許文献２及び３が存在する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７４２０１号公報
【特許文献２】特開平９−２２６３９４号公報
【特許文献３】実開昭６１−１８４１５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した動力伝達装置では、デフ軸上のギヤにてケース内の潤滑油を掻き上げて潤滑が行われる。しかしながら、デフ軸及びカウンタ軸の回転方向が互いに反対方向に設定されていると、カウンタ軸上のギヤがデフ軸上のギヤとは反対方向に潤滑油を掻き出す。その結果、デフ軸上のギヤの周囲に十分な量の潤滑油が供給されないことがある。一方、カウンタ軸上のギヤの影響を抑えるべくケース内の潤滑油の量を増加させた場合には、デフ軸上のギヤの周囲に過剰な量の潤滑油が滞留し、撹拌損失が増加するおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、潤滑油を掻き上げるデフ軸上のギヤの周囲に適正な量の潤滑油を供給することが可能な動力伝達装置の潤滑構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る動力伝達装置の潤滑構造は、ケース内にて入力軸の下方にカウンタ軸が、該カウンタ軸の側方にデフ軸がそれぞれ配置され、前記カウンタ軸及び前記デフ軸の回転方向が各軸の回転中心よりも下方の領域で互いに遠ざかるように設定された動力伝達装置に適用され、前記デフ軸上のギヤにより潤滑油を掻き上げて前記ケースの内部を潤滑する動力伝達装置の潤滑構造において、前記ケース内には、前記デフ軸上のギヤを収容するデフ室と、前記カウンタ軸上のギヤを収容するカウンタ室と、前記ケース内で落下した潤滑油を蓄えるオイル溜りとが設けられ、前記デフ室と前記カウンタ室との間の動的オイルレベルに差が生じるように、前記デフ室と前記カウンタ室とが前記ケースの仕切壁にて区分され、前記オイル溜りと前記デフ室との間が、絞り作用を有する連絡路にて接続され、前記仕切壁には、前記カウンタ軸上のギヤの回転方向前方に延ばされた延長部が設けられ、前記オイル溜りは、前記延長部を挟んで前記カウンタ室の反対側に位置して、前記カウンタ軸上のギヤにより前記カウンタ室から掻き出された潤滑油を回収する回収室を含んでおり、前記オイル溜りは、前記ケース内の隔壁によって前記回収室と区分されつつ前記隔壁を貫く接続路を介して前記回収室と接続された保持室をさらに含んでおり、前記ケースが少なくとも３つのケース部品を前記入力軸の軸線方向に組み合わせた組立体構造であり、前記デフ室、前記カウンタ室及び前記回収室が互いに隣接する２つのケース部品間に挟まれた領域に設けられ、前記２つのケース部品のうちいずれか一方のケース部品とさらに他のケース部品との間に前記隔壁が設けられ、該隔壁を挟んで前記一方のケース部品の反対側に前記保持室が設けられているものである（請求項１）。
【０００７】
本発明の潤滑構造によれば、カウンタ軸上のギヤがカウンタ室からデフ室と反対方向に潤滑油を掻き出しても、仕切壁によってデフ室からカウンタ室への潤滑油の流出が阻止される。従って、両室の動的オイルレベル、すなわち、動力伝達装置の作動時におけるデフ室及びカウンタ室のそれぞれのオイルレベルを差別化することができる。そして、連絡路の絞り作用を適正化することにより、オイル溜りからデフ室に過不足ない量の潤滑油を供給することができる。それにより、潤滑油の掻き上げ量の不足を防止しつつ、デフ軸上のギヤによる潤滑油の撹拌損失も低減することができる。
【０００８】
また、本発明の潤滑構造によれば、カウンタ軸上のギヤにてカウンタ室から掻き出された潤滑油を回収室にて回収し、デフ室に供給されるべき潤滑油として蓄えることができる。
【０００９】
さらに本発明の潤滑構造によれば、回収室に加えて保持室も、潤滑油を蓄えるための区画として利用することができる。接続路の断面積を調整することにより、回収室の動的オイルレベルと保持室の動的オイルレベルとを適宜に設定することができる。そして、本発明の潤滑構造によれば、ケース部品の隔壁に対して一方の側にデフ室、カウンタ室及び回収室が配置され、その隔壁を挟んで反対側に保持室が位置するようになる。これにより、カウンタ室から掻き出された潤滑油を回収室にて容易に回収しつつ、回収室と保持室とをケース部品の隔壁で明瞭に区画することができる。
【００１０】
本発明の潤滑構造の一形態において、回収室と前記デフ室とが前記連絡路にて接続されてもよい（請求項２）。この形態によれば、回収室からデフ室に潤滑油が供給され、それに伴って保持室から接続路を介して回収室へと潤滑油が流れる。従って、接続路の絞り作用を適正化することにより、回収室の動的オイルレベルをデフ室への潤滑油の供給不足が生じない程度に設定し、余剰の潤滑油を保持室へと蓄えておくことができる。これにより、カウンタ室と回収室とを区分する仕切壁の延長部を過度に延ばす必要がなくなり、カウンタ室の動的オイルレベルを低下させてカウンタ軸上のギヤの撹拌損失を低減することができる。
【００１１】
回収室とデフ室とを連絡路で接続する場合、前記回収室の動的オイルレベルよりも前記保持室の動的オイルレベルが高くなるように前記接続路に絞り作用が付されてもよい（請求項３）。これにより、保持室に十分な量の潤滑油を蓄えることができる。
【００１２】
さらに、前記潤滑油を汲み上げるオイルポンプを備える場合においては、前記オイルポンプの吸込部が前記保持室内に設けられてもよい（請求項４）。保持室に十分な量の潤滑油を蓄えておくことにより、オイルポンプのエアの吸い込みを防止することができる。
【００１３】
回収室とデフ室とを結ぶ連絡路は、前記仕切壁の下側を経由して前記回収室と前記デフ室とを接続するように設けられてもよい（請求項５）。この場合には、ケースの一部である仕切壁を利用してカウンタ室と連絡路とを区分しているので、連絡路を比較的容易に設けることができる。
【００１４】
本発明の潤滑構造の一形態において、前記保持室と前記デフ室とが前記連絡路にて接続されてもよい（請求項６）。この形態によれば、保持室からデフ室に潤滑油が供給され、それに伴って回収室から接続路を介して保持室へと潤滑油が流れる。従って、保持室に必要十分な量の潤滑油を蓄えるための予備室として回収室を機能させることができる。
【００１５】
上記の形態において、前記潤滑油を汲み上げるオイルポンプをさらに備える場合には、前記オイルポンプの吸込部が前記保持室又は前記回収室のいずれかの内部に設けられてもよい（請求項７）。いずれの場合でもオイルポンプのエアの吸い込みを防止することができる。
【００１７】
本発明の潤滑構造の一形態においては、前記デフ軸上のギヤの外周と前記カウンタ軸上のギヤの外周と前記ケースの底部とによって囲まれたスペースに前記連絡路が開口し、かつ前記スペースには磁石が設けられてもよい（請求項８）。この形態によれば、オイル溜りから連絡路を介してデフ室に流れる潤滑油中の異物を磁石にて吸着することができる。上述したスペースは、連絡路を介して比較的大流量の潤滑油が流れる場所であるため、そこに磁石を設けることにより異物を捕捉し易い。しかも、スペースを有効活用して、ケースを下方に拡張せずに磁石を配置することができる。動力伝達装置が車両の下部に配置される場合においては、ケースの下方への突出を抑えることにより、車両の最低地上高を確保することができる。
【００１８】
本発明の潤滑構造の一形態においては、前記デフ軸上のギヤにて掻き上げられた潤滑油を受けるオイルキャッチタンクをさらに備え、前記オイルキャッチタンクから落下した潤滑油が前記ケース内を潤滑して前記オイル溜りに回収されるようにしてもよい（請求項９）。この形態によれば、オイルキャッチタンクから落下した潤滑油をオイル溜りに蓄えつつ、デフ室に適切な量の潤滑油をオイル溜りから供給することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上に説明したように、本発明の潤滑構造によれば、ケース内のデフ室とカウンタ室との間に仕切壁が設けられているので、カウンタ軸上のギヤがカウンタ室から潤滑油を掻き出しても、デフ室からカウンタ室へと潤滑油が流出するおそれがない。連絡路の絞り作用を適正化することにより、オイル溜りからデフ室に過不足なく潤滑油を供給することができる。それにより、潤滑油の掻き上げ量の不足を防止しつつ、デフ軸上のギヤによる潤滑油の撹拌損失も低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１の形態］
図１は本発明の第１の形態に係る潤滑構造が適用された車両用の動力伝達装置の内部構造を示す断面図、図２はその動力伝達装置のカウンタ軸線に沿った断面図である。なお、図中の上下方向は、車両に搭載された状態における上下方向に一致する。以下では、潤滑構造に先立って、動力伝達装置の概略構成について説明する。
【００２１】
図１及び図２に示すように、動力伝達装置１は、ケース２と、そのケース２内に配置された入力軸３、ＭＧ軸４、デフ軸５及びカウンタ軸６とを備えている。入力軸３は、例えば車両に動力源として搭載された内燃機関（以下、エンジンと略称する。）の出力軸と同軸に連結される。ＭＧ軸４は、エンジン出力の不足分を補うトルクを発生し、あるいはエンジン出力の余剰分で発電を行うモータジェネレータＭＧ１の入出力軸である。入力軸３上には、他の一つのモータジェネレータＭＧ２が配置されている。入力軸３とＭＧ軸４との間では、ギヤ１０、１１を介してトルクが伝達される。入力軸３の回転は、その入力軸３上のギヤ１０からカウンタ軸６上のカウンタギヤ１２に伝達され、さらに、カウンタ軸６の中間ギヤ１３からデフ軸５上のデフリングギヤ１４に伝達される。デフ軸５の回転は、不図示のデファレンシャル装置を介して車両の駆動輪へと伝達される。
【００２２】
各軸３〜６の配置は次の通りである。入力軸３を基準として、ＭＧ軸４はその斜め上方に、カウンタ軸６は斜め下方に配置されている。デフ軸５はカウンタ軸６の側方に配置されている。カウンタ軸６は、入力軸３の回転中心Ｃ３とデフ軸５の回転中心Ｃ５とを結ぶ仮想線Ｌ１よりも下方に位置している。各軸３〜６の回転方向は図中に矢印Ａ３〜Ａ６で示した通りである。デフ軸５とカウンタ軸６のそれぞれは、それらの回転中心Ｃ５、Ｃ６よりも下方の領域において互いに遠ざかる方向に回転する。つまり、デフ軸５は回転中心Ｃ５の下方において図１の左方向に回転し、カウンタ軸６は回転中心Ｃ６の下方において図１の右方向に回転する。なお、図示の回転方向は車両の前進時のものである。
【００２３】
図２から明らかなように、ケース２は、第１のケース部品２１、第２のケース部品２２及び第３のケース部品２３を、入力軸３の軸線方向において境界Ｂ１、Ｂ２で組み合わせた組立体構造である。第１のケース部品２１の一端面（図２の右端面）２１ａはエンジンと接合され、その内部には、エンジン出力軸（クランク軸）と入力軸３との間に介在すべき捩りダンパ２４等の構成要素が収容される。入力軸３と同軸に配置されるべきモータジェネレータＭＧ２（図１参照）も第１のケース部品２１内に配置される。第１のケース部品２１と第２のケース部品２２との間には、上述したギヤ１０、カウンタギヤ１２、中間ギヤ１３及びデフリングギヤ１４が収容される。図２では、カウンタ軸６、カウンタギヤ１２及び中間ギヤ１３が示されており、カウンタ軸６の両端はベアリング１５Ａ、１５Ｂにて回転自在に支持されている。
【００２４】
図３は、第２のケース部品２２を第１のケース部品２１に対する接合面側から見た状態を示す斜視図、図４は第２のケース部品２２を第３のケース部品２３に対する接合面側から見た状態を示す斜視図、図５は第３のケース部品２３を第２のケース部品２２に対する接合面側から見た状態を示す斜視図である。但し、これらの図では、図１と比較してケース部品の一部が簡略化されて描かれている。以下では、第２のケース部品２２において、第１のケース部品２１と接合される側（つまり、図３に示された側）を表面側とし、第３のケース部品２３と接合される側（つまり、図４に示された側）を裏面側と呼ぶ。
【００２５】
図３に示すように、第２のケース部品２２には、ケース２の内部を仕切る隔壁２５が設けられている。隔壁２５の表面側には、ＭＧ軸４を通すためのＭＧ軸孔２６と、デフ軸５を通すためのデフ軸孔２７と、カウンタ軸６の軸端部のベアリング１５Ａ（図２参照）を取り付けるための軸取付部２８とが設けられている。軸取付部２８は隔壁２５を貫通していない。一方、図４に示したように、第２のケース部品２２の裏面側には、モータジェネレータを収容するためのＭＧ室２９が設けられている。なお、入力軸３は第１のケース部品２１の隔壁３０（図２参照）を貫いて第２のケース部品２２の内部に差し込まれているが、その先端は隔壁２５までは達していない。このため、第２のケース部品２２には、入力軸３を通すための貫通孔や入力軸３を取り付けるための軸取付部が存在しない。図５に示すように、第３のケース部品２３は第２のケース部品２２の裏面側を密閉する蓋体としての形状を有し、その内面側にはＭＧ軸４を取り付けるための軸取付部２３ａが設けられている。軸取付部２３ａは第３のケース部品２３を貫通していない。
【００２６】
次に、動力伝達装置１の潤滑構造について説明する。図１及び図３に示したように、第２のケース部品２２の表面側の上部には、オイルキャッチタンク３１が一体に形成されている。ケース２の内部、より具体的には第１のケース部品２１の隔壁３０と第２のケース部品２２の隔壁２５とに挟まれた領域には、デフリングギヤ１４を収容するデフ室３２と、カウンタギヤ１２を収容するカウンタ室３３とが設けられている。第２のケース部品２２の表面側には、カウンタギヤ１２の下部の外周に沿って延びるようにして、仕切壁としてのリブ３４が設けられている。図２から明らかなように、ケース２の組立状態において、リブ３４の先端は第１のケース部品２１の隔壁３０に突き当てられる。そのリブ３４によりデフ室３２とカウンタ室３３とはそれぞれの動的オイルレベルＬｖ１、Ｌｖ２に差が生じるように区分されている。動的オイルレベルは、動力伝達装置１が作動しているときの潤滑油の液面である。ちなみに、動力伝達装置１の停止時における静的オイルレベルＬｖ０はリブ３４よりも十分に上方に位置している。
【００２７】
デフ室３２の内周面は、デフリングギヤ１４の外周に沿って円弧状に湾曲した形状に形成されている。図１に矢印Ｓ１で示すように、デフ室３２に溜った潤滑油は、デフリングギヤ１４の回転に伴って掻き上げられてオイルキャッチタンク３１に送られる。オイルキャッチタンク３１からは、ケース２内の潤滑箇所に向かって適宜の流量で潤滑油が滴下される。潤滑箇所としては、ギヤ１０〜１４の噛み合い部等がある。オイルキャッチタンク３１に溜められた潤滑油の一部は隔壁２５の裏面側に導かれてＭＧ室２９内の潤滑に使用される。
【００２８】
リブ３４は、カウンタギヤ１２の回転方向前方（デフ室３２の反対方向）に延ばされた延長部３４ａを有している。リブ３４上に溜った潤滑油はカウンタギヤ１２で延長部３４ａに向かって掻き出される。延長部３４ａを挟んでカウンタ室３３の反対側の位置には、オイル溜りの一部として機能する回収室３６が設けられている。回収室３６は、オイルキャッチタンク３１から落下した潤滑油の一部を回収するとともに、カウンタギヤ１２によって矢印Ｓ２方向に掻き出された潤滑油を回収する区画として機能する。図２に示すように、第２のケース部品２２と第３のケース部品２３との間、すなわちＭＧ室２９の下部には、保持室としてのストレーナ室３７が設けられている。ストレーナ室３７は、ＭＧ室２９の潤滑に使用された潤滑油を回収する区画として機能する。
【００２９】
図１、図３及び図４に示すように、隔壁２５にはこれを貫く接続路３８が形成されている。その接続路３８を介してストレーナ室３７と回収室３６とは相互に接続されている。これにより、回収室３６とストレーナ室３７とが、潤滑油を蓄えるオイル溜り３９として機能する（図６参照）。接続路３８の断面積は、ストレーナ室３７の動的オイルレベルＬｖ４を回収室３６の動的オイルレベルＬｖ３よりも高く維持する絞り作用が生じるように調整されている。さらに、回収室３６とデフ室３２とは、リブ３４の下方に設けられた連絡路４０を介して接続されている。連絡路４０は、リブ３４とケース部品２１、２２の隔壁３０、２５とケース部品２２の底部２２ａとによって囲まれるようにして形成される。このように、ケース部品２１、２２を使って連絡路４０が構成されているので、部品の追加や機械加工を必要とすることなく連絡路４０を設けることができる。
【００３０】
連絡路４０の断面積は、回収室３６の動的オイルレベルＬｖ３をデフ室３２の動的オイルレベルＬｖ１よりも高く維持する絞り作用が生じるように調整されている。図１に矢印Ｆで示したように、回収室３６に溜められた潤滑油は連絡路４０を介してデフ室３２に供給される。さらに、ストレーナ室３７には、オイルポンプ（図１及び図２では図示略）の吸込部を構成するストレーナ４３が配置されている。
【００３１】
図１に示したように、連絡路４０は、デフリングギヤ１４とカウンタギヤ１２と第２のケース部品２２の底部２２ａとによって囲まれた概略三角形状のスペースＳＰに開口している。第２のケース部品２２の底部２２ａには、連絡路４０のデフ室３２側の開口部に隣接するようにして磁石室４４が形成されている。磁石室４４には永久磁石４５が収容されている。磁石４５は、回収室３６から連絡路４０を介してデフ室３２に流れる潤滑油中の異物を吸着するために設けられている。スペースＳＰは、連絡路４０を介して比較的大流量の潤滑油が流れる場所であるため、そこに磁石４５を設けることにより異物を捕捉し易い。しかも、スペースＳＰを有効活用して、ケース２を下方に拡張せずに磁石４５を配置することができる。動力伝達装置１は車両の下部に配置されることが通例であるため、ケース２の下方への突出を抑えることにより、車両の最低地上高を確保する上で有利である。
【００３２】
図６は、本形態の潤滑構造を模式化して示した図であり、上述した図１〜図５に対応する構成要素には同一の参照符号が付されている。なお、図１〜図５に示したギヤ１０、１１等の潤滑箇所は参照符号４６を付してまとめて示している。また、図６では、ストレーナ４３から潤滑油を吸い込むポンプ４２が示されている。図６に破線で示したように、潤滑油は、デフ室３２からオイルキャッチタンク３１に掻き上げられてその内部に一時的に蓄えられる。オイルキャッチタンク３１からは、潤滑箇所４６、モータジェネレータＭＧ１、ＭＧ２に向かって潤滑油が適宜の流量で落下する。潤滑箇所４６に供給された潤滑油はデフ室３２、カウンタ室３３及び回収室３６に落下する。モータジェネレータＭＧ１に供給された潤滑油は回収室３６に落下し、モータジェネレータＭＧ２に供給された潤滑油はストレーナ室３７に落下する。回収室３６に溜められた潤滑油は連絡路４０を介してデフ室３２に供給される。その供給作用に伴って、ストレーナ室３７から接続路３８を介して回収室３６に潤滑油が流れる。
【００３３】
本形態の潤滑構造においては、連絡路４０の絞り作用により、デフ室３２の動的オイルレベルＬｖ１を回収室３６の動的オイルレベルＬｖ３よりも低く制限しているので、回収室３６からデフ室３２に過不足ない量の潤滑油を供給することができる。それにより、デフリングギヤ１４で掻き上げられる潤滑油量の不足による潤滑不良を防止しつつ、デフリングギヤ１４による撹拌損失を低減することができる。また、接続路３８の絞り作用により、回収室３６の動的オイルレベルＬｖ３よりもストレーナ室３７の動的オイルレベルＬｖ４が高く維持されるため、ストレーナ室３７に十分な量の潤滑油を蓄えて、オイルポンプ４２のエアの吸い込みを防止することができる。しかも、回収室３６の動的オイルレベルＬｖ３がストレーナ室３７の動的オイルレベルＬｖ４よりも低く維持されることにより、回収室３６からカウンタ室３３へ潤滑油が逆流し難くなる。そのため、リブ３４の延長部３４ａの高さを抑え、それにより、カウンタ室３３の動的オイルレベルＬｖ２をなるべく低く設定して、カウンタギヤ１２による撹拌損失も抑えることができる。冷間時には潤滑油の粘性が高く、接続路３８及び連絡路４０のそれぞれの絞り作用が相対的に大きくなってデフ室３２に潤滑油がさらに戻り難くなる。そのため、冷間時のデフリングギヤ１４の撹拌損失をさらに抑えて動力伝達装置１の伝達効率を高めることができる。
【００３４】
［第２の形態］
次に、図７〜図１０を参照して本発明の第２の形態に係る潤滑構造を説明する。なお、本形態の潤滑構造は第１の形態の一部を変更したものであり、それが適用される動力伝達装置は図１及び図２で示したものと同一構成である。よって、図７〜図１０において、第１の形態と同様の部分については図１〜図６と同一の参照符号を付して説明を省略する。図７は図１に、図８は図３に、図９は図４に、図１０は図６にそれぞれ対応しており、それらの図中において、第１の形態からの変更部分には第１の形態にて対応する構成要素の参照符号に添え字Ａを付して示している。図２及び図５に関しては、変更部分が現れないのでこれらを流用する。但し、図７〜図１０中で添え字Ａが付された構成要素については、図２中の対応する構成要素の参照符号に添え字Ａを付して流用するものとする。
【００３５】
本形態では、ケース２Ａを構成する第２のケース部品２２Ａのリブ３４と底部２２ａとの間にリブ５０が設けられることにより、デフ室３２と回収室３６との間が閉じられている。これに代えて、第２のケース部品２２Ａには、ストレーナ室３７とデフ室３２とを接続するように隔壁２５を貫く連絡路４０Ａが設けられている。連絡路４０Ａの断面積は、ストレーナ室３７の動的オイルレベルＬｖ４をデフ室３２の動的オイルレベルＬｖ１よりも高く維持する絞り作用が生じるように調整されている。連絡路４０Ａは第１の形態と同様にスペースＳＰに開口している。また、回収室３６とストレーナ室３７とを接続する接続路３８Ａの断面積は、回収室３６の動的オイルレベルＬｖ３とストレーナ室３７の動的オイルレベルＬｖ４とが略等しくなるように、第１の形態の接続路３８のそれよりも大きく設定されている。これに伴って、リブ３４の延長部３４ａは第１の形態のそれと比してカウンタギヤ１２の回転方向前方に幾らか長く延ばされている。
【００３６】
次に、図１０を参照して、第２の形態における潤滑油の流れについて説明する。図１０に破線で示したように、本形態においても、デフ室３２からオイルキャッチタンク３１に掻き上げられた潤滑油が、そのオイルキャッチタンク３１から潤滑箇所４６、モータジェネレータＭＧ１、ＭＧ２に向かって適宜の流量で落下し、潤滑箇所４６に供給された潤滑油がデフ室３２、カウンタ室３３及び回収室３６に落下する。モータジェネレータＭＧ１に供給された潤滑油は回収室３６に落下し、モータジェネレータＭＧ２に供給された潤滑油はストレーナ室３７に落下する。ストレーナ室３７に溜められた潤滑油は連絡路４０Ａを介してデフ室３２に供給され、その供給作用に伴って、回収室３６から接続路３８を介してストレーナ室３７に潤滑油が流れる。
【００３７】
本形態によれば、オイル溜り３９の一部であるストレーナ室３７から連絡路４０Ａを介してデフ室３２に潤滑油を供給することにより、デフ室３２に過不足ない量の潤滑油を供給し、それにより、デフリングギヤ１４で掻き上げられる潤滑油量の不足による潤滑不良を防止しつつ、デフリングギヤ１４による撹拌損失を低減することができる。冷間時には潤滑油の粘性が高く、連絡路４０Ａの絞り作用が相対的に大きくなってデフ室３２に潤滑油がさらに戻り難くなる。そのため、冷間時のデフリングギヤ１４の撹拌損失をさらに抑えて動力伝達装置１の伝達効率を高めることができる。回収室３６とストレーナ室３７とのそれぞれの動的オイルレベルＬｖ３、Ｌｖ４を略等しく維持しつつ回収室３６からストレーナ室３７に潤滑油を供給しているので、回収室３６をストレーナ室３７の油量維持のための予備室として機能させてストレーナ室３７の油量不足を防止し、それにより、オイルポンプ４２のエアの吸い込みを防止することができる。なお、第２の形態においては、ストレーナ室３７に代えて、又は加えて、回収室３６にストレーナ４３を設置してもよい。
【００３８】
本発明は上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本発明の潤滑構造は、デフ軸上のギヤにて潤滑油を掻き上げて潤滑する構造であれば足り、キャッチタンクを有しない構造であっても適用可能である。異物捕捉用の磁石は不要であれば省略可能である。ケースの構成は上記の例に限らず、適宜の変形が可能である。連絡路及び接続路は、ケース部品の一部を利用して構成する例に限らず、その一部又は全部が配管にて構成されていてもよい。オイル溜りは、回収室と保持室とをそれぞれ一室ずつ有する構成に限らず、単一の室として構成されてもよいし、さらなる室が追加されてもよい。本発明が適用される動力伝達装置の軸構成は、入力軸の下方にカウンタ軸が、カウンタ軸の側方にデフ軸が存在し、かつ、カウンタ軸及びデフ軸の回転方向がそれらの回転中心よりも下方の領域で互いに遠ざかるように設定されている限りにおいて、適宜に変更されてよい。例えば、モータジェネレータが存在しない動力伝達装置に対しても本発明の潤滑構造は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の形態に係る潤滑構造が適用された車両用の動力伝達装置の内部構造を示す断面図。
【図２】動力伝達装置のカウンタ軸線に沿った断面図。
【図３】第２のケース部品を第１のケース部品に対する接合面側から見た状態を示す斜視図。
【図４】第２のケース部品を第３のケース部品に対する接合面側から見た状態を示す斜視図。
【図５】第３のケース部品を第２のケース部品に対する接合面側から見た状態を示す斜視図。
【図６】第１の形態の潤滑構造を模式化して示した図。
【図７】本発明の第２の形態に係る潤滑構造が適用された車両用の動力伝達装置の内部構造を示す断面図。
【図８】第２の形態における第２のケース部品を図３と同一方向から見た状態を示す斜視図。
【図９】第２の形態における第２のケース部品を図４と同一方向から見た状態を示す斜視図。
【図１０】第２の形態の潤滑構造を模式化して示した図。
【符号の説明】
【００４０】
１  動力伝達装置
２、２Ａ  ケース
３  入力軸
４  ＭＧ軸
５  デフ軸
６  カウンタ軸
１２  カウンタギヤ（カウンタ軸上のギヤ）
１４  デフリングギヤ（デフ軸上のギヤ）
２１  第１のケース部品
２２、２２Ａ  第２のケース部品
２２ａ  第２のケース部品の底部
２３  第３のケース部品
２５  隔壁
３１  オイルキャッチタンク
３２  デフ室
３３  カウンタ室
３４  リブ（仕切壁）
３４ａ  延長部
３６  回収室
３７  ストレーナ室（保持室）
３８、３８Ａ  接続路
３９  オイル溜り
４０、４０Ａ  連絡路
４２  オイルポンプ
４３  ストレーナ（吸込部）
４４  磁石室
４５  永久磁石
Ｃ３  入力軸の回転中心
Ｃ５  デフ軸の回転中心
Ｃ６  カウンタ軸の回転中心
Ｌｖ０  静的オイルレベル
Ｌｖ１  デフ室の動的オイルレベル
Ｌｖ２  カウンタ室の動的オイルレベル
Ｌｖ３  回収室の動的オイルレベル
Ｌｖ４  ストレーナ室の動的オイルレベル
ＳＰ  スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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