(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の第１面の画像を読み取るための第１原稿読取部に原稿を供給するための原稿供給装置であって、
回転軸を中心に回転可能に保持され、原稿を搬送するための原稿搬送ローラと、
上記回転軸により位置決めされ、上記原稿搬送ローラにより搬送される原稿の第２面の画像を読み取るための第２原稿読取部と、
上記第２原稿読取部と当該第２原稿読取部を位置決めする上記原稿搬送ローラの回転軸との相対的な位置を調整するための位置調整部とを備え、
上記第２原稿読取部は、上記回転軸の一端部を挿通するための第１の凹部又は挿通孔が原稿搬送方向において上記回転軸の外径とほぼ一致する幅で形成され、上記回転軸の他端部を挿通するための第２の凹部又は挿通孔が原稿搬送方向において上記回転軸の外径よりも大きく形成され、上記第２原稿読取部が上記第１の凹部又は挿通孔を中心として原稿搬送方向に傾斜可能に構成されており、
上記位置調整部は、上記回転軸の他端部を挿通するための凹部が原稿搬送方向において上記回転軸の外径とほぼ一致する幅で形成され、上記第２原稿読取部に対して原稿搬送方向にスライド可能に取り付けられていると共に、固定具を用いて上記第２原稿読取部に固定可能に構成されており、
上記第２原稿読取部に形成された凹部又は挿通孔と上記位置調整部の凹部とによって、上記原稿搬送ローラの回転軸に対する上記第２原稿読取部の位置決めを可能にすると共に、上記第２原稿読取部の原稿搬送方向に対する傾斜角度を調整可能にしたことを特徴とする原稿供給装置。
【請求項２】
原稿の両面の画像を読み取るための原稿読取装置であって、
原稿の第１面の画像を読み取るための第１原稿読取部と、
請求項１に記載の原稿供給装置とを備えたことを特徴とする原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の第１面の画像を読み取るための第１原稿読取部に原稿を供給するための原稿供給装置及びこれを備えた原稿読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を読み取り、その画像データに基づく画像を記録紙に形成する複写機などの画像形成装置の中には、原稿の両面の画像を読取可能になっているものがある。この種の画像形成装置には、通常、原稿の画像を読み取るための原稿読取部と、当該原稿読取部に原稿を１枚ずつ自動的に供給するための原稿供給装置（ＡＤＦ）とが備えられている。
【０００３】
原稿の両面の画像を読み取るための機構の一例としては、原稿を表裏反転させる機構がＡＤＦに備えられ、原稿の第１面の画像を原稿読取部で読み取った後、原稿を表裏反転させることにより、原稿の第２面の画像を原稿読取部で読み取るような構成が知られている。しかし、このような構成では、原稿を表裏反転させて第１面及び第２面を順次に読み取るため、原稿の読取時間が長いという問題がある。
【０００４】
このような問題を解決するための機構の一例としては、画像形成装置内に備えられた原稿読取部（第１原稿読取部）とは別に、ＡＤＦ内にも原稿読取部（第２原稿読取部）が備えられた構成が知られている。このような構成によれば、ＡＤＦにより第１原稿読取部に原稿を供給し、当該第１原稿読取部で原稿の第１面の画像を読み取り、原稿を表裏反転させることなく、第２原稿読取部で原稿の第２面の画像を読み取ることができるので、原稿の読取時間を短縮することができる。
【０００５】
上記ＡＤＦに例示されるような原稿等の用紙を搬送する機構において、当該機構に備えられている部品を位置決めする方法としては、下記特許文献１及び２に開示されているような方法が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２２３３６２号公報
【特許文献２】特開２００３−１１８８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
画像形成装置内に備えられた第１原稿読取部とは別に、ＡＤＦ内に第２原稿読取部が備えられた構成では、通常、第２原稿読取部がＡＤＦの本体フレームに対して直接固定される。しかし、このような構成では、ＡＤＦに備えられている各種部品の重量等に起因して、本体フレームに捩れが生じた場合などに、ＡＤＦにより搬送される原稿に対して第２原稿読取部の読取位置がずれてしまうおそれがある。
【０００８】
例えば、第２原稿読取部が、一直線状に延びる読取ラインに沿って主走査を行うような構成の場合には、原稿の搬送方向に対して直交方向に読取ラインが延びるように第２原稿読取部を配置する必要がある。しかし、本体フレームに捩れが生じた場合などには、読取ラインが上記直交方向に対して傾斜し、原稿の画像を良好に読み取ることができなくなってしまう。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、原稿に対する読取位置がずれるのを効果的に防止することができる原稿供給装置及びこれを備えた原稿読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の本発明に係る原稿供給装置は、原稿の第１面の画像を読み取るための第１原稿読取部に原稿を供給するための原稿供給装置であって、回転軸を中心に回転可能に保持され、原稿を搬送するための原稿搬送ローラと、上記回転軸により位置決めされ、上記原稿搬送ローラにより搬送される原稿の第２面の画像を読み取るための第２原稿読取部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、原稿を搬送するための原稿搬送ローラの回転軸により、第２原稿読取部を位置決めすることができる。したがって、原稿搬送ローラにより搬送される原稿の搬送方向に対して、第２原稿読取部の読取位置を固定することができるので、原稿に対する読取位置がずれるのを効果的に防止することができる。
【００１２】
第２の本発明に係る原稿供給装置は、上記第２原稿読取部と当該第２原稿読取部を位置決めする上記原稿搬送ローラの回転軸との相対的な位置を調整するための位置調整部を備えたことを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、原稿搬送ローラにより搬送される原稿の搬送方向に対して、位置調整部を用いて第２原稿読取部の読取位置を調整することができるので、原稿の画像をより良好に読み取ることができる。
【００１４】
第３の本発明に係る原稿供給装置は、上記位置調整部が、上記原稿搬送ローラの回転軸の一端部に対して、上記第２原稿読取部を原稿の搬送方向にスライドさせることを特徴とする。
【００１５】
このような構成によれば、原稿搬送ローラの回転軸の一端部に対して、位置調整部を用いて第２原稿読取部を原稿の搬送方向にスライドさせることにより、原稿の搬送方向に対する第２原稿読取部の読取位置の角度を調整することができる。これにより、原稿に対する読取位置を良好に調整することができるので、原稿の画像をさらに良好に読み取ることができる。
【００１６】
第４の本発明に係る原稿読取装置は、原稿の両面の画像を読み取るための原稿読取装置であって、原稿の第１面の画像を読み取るための第１原稿読取部と、上記原稿供給装置とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
このような構成によれば、第１〜３のいずれかの本発明に係る原稿供給装置と同様の効果を奏する原稿読取装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、原稿搬送ローラにより搬送される原稿の搬送方向に対して、第２原稿読取部の読取位置を固定することができるので、原稿に対する読取位置がずれるのを効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る原稿読取装置１の内部構成を示した概略断面図である。この原稿読取装置１は、ＡＤＦ２及び原稿読取部３を備えており、例えば複写機などの画像形成装置に適用される。
【００２０】
ＡＤＦ２は、原稿トレイ２１を備えており、当該原稿トレイ２１上に１枚の原稿を置き、又は、２枚以上の原稿を積層した状態で置くことができるようになっている。ＡＤＦ２は、ピックアップローラ２２及び分離ローラ２３により、原稿トレイ２１上に置かれた原稿を１枚ずつ送り出す。送り出された原稿は、複数の原稿搬送ローラ２４により搬送路２５内を搬送され、当該搬送路２５の途中に位置する読取位置Ａにおいて、その第１面の画像が原稿読取部３により読み取られる。すなわち、ＡＤＦ２は、原稿の第１面の画像を読み取るための原稿読取部（第１原稿読取部）３に対して、原稿を自動的に供給するための原稿供給装置を構成している。
【００２１】
原稿読取部３には、発光部３１、反射ミラー３２、集光レンズ３３及び受光部３４などが備えられている。発光部３１から読取位置Ａに向けて照射された光は、当該読取位置Ａにおいて原稿で反射し、その原稿からの反射光が複数の反射ミラー３２で反射されて、集光レンズ３３に導かれる。そして、当該反射光が集光レンズ３３により集光され、受光部３４で受光されることにより、原稿の画像が読み取られる。
【００２２】
本実施形態における原稿読取部３には、いわゆるＣＣＤ方式の縮小光学系が採用され、受光部３４には、複数のＣＣＤ(Charge Coupled Devices)が、原稿の搬送方向に対して直交する水平方向（図１における紙面の前後方向）である主走査方向に並べて配置されている。この原稿読取部３には、ＡＤＦ２により搬送される原稿を発光部３１及び反射ミラー３２が静止した状態で読み取る静止読取領域と、ガラス板３５上に置かれた原稿に対して発光部３１及び反射ミラー３２が移動しながら原稿を読み取る移動読取領域とが設定されている。
【００２３】
図１では、発光部３１が読取位置Ａの下方に形成された静止読取領域に静止し、ＡＤＦ２により１枚ずつ搬送される原稿の画像を読み取る状態が示されている。この静止読取領域で原稿を読み取る場合には、受光部３４の各ＣＣＤで原稿からの反射光を受光することにより主走査が行われるとともに、読取位置Ａを原稿が通過することにより副走査が行われる。一方、ガラス板３５上に原稿を置いて読み取る場合には、発光部３１及び反射ミラー３２がガラス板３５の下方に形成された移動読取領域を移動する。この移動読取領域で原稿を読み取る場合には、受光部３４の各ＣＣＤで原稿からの反射光を受光することにより主走査が行われるとともに、発光部３１及び反射ミラー３２が主走査方向に直交する水平方向（副走査方向）に移動することにより副走査が行われる。
【００２４】
ＡＤＦ２内には、原稿の第２面の画像を読み取るための原稿読取部（第２原稿読取部）４が設けられている。この原稿読取部４は、上述の原稿読取部３と同様にＣＣＤ方式の縮小光学系が採用されることにより、発光部、反射ミラー、集光レンズ及び受光部が備えられ、搬送路２５の途中に位置する読取位置Ｂにおいて、原稿の第２面の画像を読み取る。すなわち、上記受光部で原稿からの反射光を受光することにより主走査が行われるとともに、読取位置Ｂを原稿が通過することにより副走査が行われる。図１では、読取位置Ｂが読取位置Ａよりも下流側に設定された構成が示されているが、このような構成に限らず、読取位置Ｂが読取位置Ａよりも上流側に設定されていてもよいし、各読取位置Ａ，Ｂが同じ位置に設定されていてもよい。
【００２５】
ＡＤＦ２を用いて原稿の画像を読み取る際には、搬送路２５に沿って原稿を搬送する過程で、読取位置Ａにおいて原稿の第１面の画像を原稿読取部３で読み取るとともに、読取位置Ｂにおいて原稿の第２面の画像を原稿読取部４で並行して読み取ることができる。このようにして両面の画像が読み取られた原稿は、排出ローラ２６から排出トレイ２７上に排出される。
【００２６】
原稿読取部３は、筐体５内に収容されており、当該筐体５の上面に上記ガラス板３５が形成されている。筐体５の上面には、閉状態でガラス板３５全体を覆う開閉カバー６が、上下方向に開閉可能に取り付けられている。当該開閉カバー６の上面には上記排出トレイ２７が形成されており、当該排出トレイ２７の上方に原稿トレイ２１が設けられている。ＡＤＦ２は、開閉カバー６における左右方向（副走査方向）の一端部に設けられている。
【００２７】
ＡＤＦ２を使用する場合には、開閉カバー６が図１に示すような閉状態とされ、この状態で原稿トレイ２１上に置かれた原稿が１枚ずつ原稿読取部３に供給される。一方、ＡＤＦ２を使用しない場合、すなわちガラス板３５上に原稿を置いて読み取らせる場合には、開閉カバー６を開いた状態でガラス板３５上に原稿を置いた後、開閉カバー６を閉じることにより、原稿が開閉カバー６とガラス板３５との間に挟まれた状態で読み取られる。
【００２８】
図２は、原稿読取部４の構成を示した概略断面図であり、原稿搬送方向に沿って切断した断面を示している。図３は、原稿読取部４の構成を示した概略側面図であり、（ａ）は主走査方向の一端面側、（ｂ）は主走査方向の他端面側をそれぞれ示している。なお、図２及び図３では、原稿読取部４の外形を矩形状に簡略化して示している。
【００２９】
各原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１は、その両端部がそれぞれ軸受２４２を介してＡＤＦ２の本体フレーム２８に回転可能に保持されている。各原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１は、それぞれ主走査方向に沿って平行に延びており、各原稿搬送ローラ２４は、回転軸２４１を中心に回転することにより、上記主走査方向に直交する方向（副走査方向）に原稿を搬送することができる。
【００３０】
原稿読取部４は、上述の発光部、反射ミラー、集光レンズ及び受光部などを保持する保持部材４１を備えている。この保持部材４１における主走査方向の両端面には、原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１を挿通するための矩形状の凹部４２，４３，４４，４５が形成されている。
【００３１】
より具体的には、保持部材４１の主走査方向の一端面（例えば後端面）には、図３（ａ）に示すように、２つの凹部４２，４３が、原稿搬送方向に沿ってこの順序で並べて形成されている。上流側の凹部４２は、原稿搬送方向に沿った幅が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の外径とほぼ一致している。一方、下流側の凹部４３は、原稿搬送方向に沿った幅が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の外径よりも大きく形成されている。
【００３２】
保持部材４１の主走査方向の他端面（例えば前端面）には、図３（ｂ）に示すように、２つの凹部４４，４５が、原稿搬送方向に沿ってこの順序で並べて形成されている。上流側の凹部４４は、上述の凹部４２と主走査方向に対向しており、原稿搬送方向に沿った幅が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の外径よりも大きく形成されている。下流側の凹部４５は、上述の凹部４３と主走査方向に対向しており、原稿搬送方向に沿った幅が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の外径よりも大きく形成されている。
【００３３】
上記４つの凹部４２，４３，４４，４５のうち、３つの凹部４２，４３，４４は、その上端縁が同一平面内に位置するように形成されており、残りの１つの凹部４５は、その上端縁の高さが他の凹部４２，４３，４４の上端縁の高さよりも高くなるように形成されている。これにより、各凹部４２，４３，４４，４５内に原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１が挿通された状態では、上記３つの凹部４２，４３，４４の上端縁に各回転軸２４１が当接した状態で、各回転軸２４１によって保持部材４１が支持されるようになっている。
【００３４】
この状態では、残りの１つの凹部４５が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１に当接しておらず、３つの凹部４２，４３，４４に対応する３点で保持部材４１が支持される。保持部材４１は、その上端部が付勢部材の一例である圧縮ばね４６を介して本体フレーム２８に接続されることにより、圧縮ばね４６の付勢力によって下方に押圧され、上記３つの凹部４２，４３，４４が各回転軸２４１に押し当てられている。
【００３５】
保持部材４１の一端面側（図３（ａ）参照）においては、その幅が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の外径とほぼ一致する凹部４２に上記回転軸２４１の一端部が挿通されているため、当該回転軸２４１に対して保持部材４１を原稿搬送方向にスライドさせることができない。一方、保持部材４１の他端面側（図３（ｂ）参照）においては、原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の他端部が挿通される各凹部４４，４５の幅が上記回転軸２４１の外径よりも大きいため、当該回転軸２４１に対して保持部材４１を原稿搬送方向にスライドさせることができる。
【００３６】
これにより、凹部４２を中心として、保持部材４１を原稿搬送方向に傾斜させることができるようになっている。一端部が上記凹部４２に挿通された回転軸２４１の他端部が挿通される凹部４４には、当該回転軸２４１と原稿読取部４の相対的な位置を調整するための位置調整部４７が設けられている。この位置調整部４７は、保持部材４１の上記他端面に対して原稿搬送方向（副走査方向）にスライド可能に取り付けられた板状部材であり、上記回転軸２４１の他端部を挿通するための矩形状の凹部４８が形成されている。
【００３７】
位置調整部４７の凹部４８は、その原稿搬送方向に沿った幅が原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の外径とほぼ一致している。一方、当該凹部４８の上端縁の高さは、対向する保持部材４１に形成されている凹部４４の上端縁の高さと同一又はそれよりも高くなるように形成されている。これにより、保持部材４１は、当該保持部材４１の凹部４４に挿通される回転軸２４１に対して、当該凹部４４により高さ方向に位置決めされるとともに、位置調整部４７の凹部４８により幅方向に位置決めされるようになっている。
【００３８】
したがって、保持部材４１の一端面側（この例では、前端面側）から位置調整部４７を操作し、保持部材４１に対して原稿搬送方向にスライドさせることにより、原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の端部に対して、原稿読取部４を原稿搬送方向にスライドさせることができる。これにより、保持部材４１を原稿搬送方向に適宜に傾斜させ、主走査方向に沿って一直線状に延びる原稿読取部４の読取位置（読取ライン）Ｂを、原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１と平行になるよう調整することができる。このようにして位置決めを行った後、ねじなどの固定具を用いて位置調整部４７を保持部材４１に固定することにより、原稿搬送方向と原稿読取部４の読取位置（読取ライン）Ｂとを平行に保持することができる。
【００３９】
本実施形態では、原稿を搬送するための原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１により、原稿読取部４を位置決めすることができる。したがって、原稿搬送ローラ２４により搬送される原稿の搬送方向に対して、原稿読取部４の読取位置Ｂを固定することができるので、原稿に対する読取位置Ｂがずれるのを効果的に防止することができる。
【００４０】
また、原稿搬送ローラ２４により搬送される原稿の搬送方向に対して、位置調整部４７を用いて原稿読取部４の読取位置Ｂを調整することができるので、原稿の画像をより良好に読み取ることができる。
【００４１】
特に、原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の一端部に対して、位置調整部４７を用いて原稿読取部４を原稿の搬送方向にスライドさせることにより、原稿の搬送方向に対する原稿読取部４の読取位置の角度を調整することができる。これにより、原稿に対する読取位置Ｂを良好に調整することができるので、原稿の画像をさらに良好に読み取ることができる。
【００４２】
以上の実施形態では、２つの原稿搬送ローラ２４の各回転軸２４１の両端部に対応付けて、４つの凹部４２，４３，４４，４５が保持部材４１に形成されているが、このような構成に限られるものではない。例えば、保持部材４１に凹部が２つだけ形成され、これらの２つの凹部に、１つの原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１の両端部が挿通されるような構成であってもよい。また、保持部材４１に６つ以上の凹部を形成し、３つ以上の原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１により保持部材４１が位置決めされるような構成であってもよい。
【００４３】
また、保持部材４１を原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１に対して位置決めするための機構は、上記実施形態のような凹部４２，４３，４４，４５によるものに限らず、例えば挿通孔など、保持部材４１を位置決めできるような各種構成を採用することができる。
【００４４】
また、位置調整部４７は、上記実施形態のような板状部材からなる構成に限らず、原稿読取部４と原稿搬送ローラ２４の回転軸２４１との相対的な位置を調整することができるような構成であれば、他の各種構成を採用することができる。なお、位置調整部４７が省略された構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の内部構成を示した概略断面図である。
【図２】原稿読取部の構成を示した概略断面図であり、原稿搬送方向に沿って切断した断面を示している。
【図３】原稿読取部の構成を示した概略側面図であり、（ａ）は主走査方向の一端面側、（ｂ）は主走査方向の他端面側をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００４６】
１    原稿読取装置
２    ＡＤＦ（原稿供給装置）
３    原稿読取部（第１原稿読取部）
４    原稿読取部（第２原稿読取部）
２４  原稿搬送ローラ
４１  保持部材
４２，４３，４４，４５  凹部
４７  位置調整部
２４１  回転軸
【図１】
0005083624.tif 000002
【図２】
0005083624.tif 000003
【図３】
0005083624.tif 000004