(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグと前記インフレータとを連結するパイプと、衝突を検知する検知手段と、前記検知手段からの信号により前記インフレータを作動させる制御手段と、を備え、車両外側でフロントピラーに沿って配置された前記エアバッグを膨張させるエアバッグ装置において、
折り畳み収納時の前記エアバッグを覆い、前記エアバッグの膨張と共に展開するバッグケースを有し、
前記バッグケースは、容易に展開する第１展開部と、前記第１展開部より展開が困難な第２展開部とを有し、
前記バッグケースは、前記エアバッグを車体に係止する係止部を挿通するスリットを有し、
前記第１展開部は、前記スリットよりも前記パイプ側に配置される
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記バッグケースは、前記パイプ側とは反対側の端部に閉塞部を有することを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記バッグケースは、前記エアバッグを前記パイプに接続するパイプ接続部を覆うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記バッグケースは、前記エアバッグの膨張後に、前記係止部により、エアバッグ下部に保持され、前記車体と前記エアバッグとの間に展開されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が衝突対象と衝突した時等の緊急時に、インフレータ等からのガスにより車両外部に膨張展開して、衝突対象や車両にかかる衝撃を緩和するためのエアバッグ装置の技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両と歩行者等との衝突時に、エアバッグを車両のピラー部分の外側に膨張させ、該歩行者等が車両と再衝突する衝撃を緩和させるものがある。
【０００３】
例えば、走行中の車両が歩行者に衝突した際に、歩行者が車体のフロントピラーと二次衝突する際の衝撃を吸収緩和するピラーエアバッグ装置において、インフレータをフロントピラー内に設置しているエアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、収納時にエアバッグを覆うエアバッグカバーを有し、エアバッグカバーの径寸法を位置によって異ならせることにより、エアバッグの展開特性を設定するエアバッグ装置が開示されている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１０８９０３号公報
【特許文献２】特開２００７−２５３８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、フロントピラー内にインフレータを設置しているので、フロントピラーの構造が複雑となり、強度の維持が困難であると共に、コスト高となっていた。
【０００７】
また、特許文献２に記載されたエアバッグ装置では、エアバッグカバーの小径部から大径部へのガスの流れやインフレータからのガス吸入口の位置等を考慮していないので、所望のエアバッグ展開特性を得ることはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、迅速に展開し、歩行者等を適切に受け止めるエアバッグ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明は、エアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグと前記インフレータとを連結するパイプと、衝突を検知する検知手段と、前記検知手段からの信号により前記インフレータを作動させる制御手段と、を備え、車両外側でフロントピラーに沿って配置された前記エアバッグを膨張させるエアバッグ装置において、折り畳み収納時の前記エアバッグを覆い、前記エアバッグの膨張と共に展開するバッグケースを有し、前記バッグケースは、容易に展開する第１展開部と、前記第１展開部より展開が困難な第２展開部とを有し、前記バッグケースは、前記エアバッグを車体に係止する係止部を挿通するスリットを有し、前記第１展開部は、前記スリットよりも前記パイプ側に配置されることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、前記バッグケースは、前記パイプ側とは反対側の端部に閉塞部を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、前記バッグケースは、前記エアバッグを前記パイプに接続するパイプ接続部を覆うことを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、前記バッグケースは、前記エアバッグの膨張後に、前記係止部により、エアバッグ下部に保持され、前記車体と前記エアバッグとの間に展開されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
このように構成された本発明に係るエアバッグ装置によれば、エアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグと前記インフレータとを連結するパイプと、衝突を検知する検知手段と、前記検知手段からの信号により前記インフレータを作動させる制御手段と、を備え、車両外側でフロントピラーに沿って配置された前記エアバッグを膨張させるエアバッグ装置において、折り畳み収納時の前記エアバッグを覆い、前記エアバッグの膨張と共に展開するバッグケースを有し、前記バッグケースは、容易に展開する第１展開部と、前記第１展開部より展開が困難な第２展開部とを有するので、切れ目が縫製部の破断のきっかけとなり、バッグケースを迅速且つ容易に展開させることができる。その結果、エアバッグが迅速に展開し、歩行者等を適切に受け止めるエアバッグ装置を提供することができる。
【００１５】
また、前記バッグケースは、前記エアバッグを車体に固定する係止部を挿通するスリットを有し、前記切れ目は、前記スリットよりも前記パイプ側に配置されるので、誤ってスリットから破断する場合を低減することができる。
【００１６】
また、前記バッグケースは、前記パイプ側とは反対側の端部に閉塞部を有するので、バッグケース内に水、砂又は埃等が進入することを抑制することができる。
【００１７】
また、前記バッグケースは、前記エアバッグを前記パイプに接続するパイプ接続部を覆うので、エアバッグ部分に水、砂又は埃等が進入することを抑制することができる。
【００１８】
また、前記バッグケースは、前記エアバッグの膨張後に、前記係止部により、エアバッグ下部に保持され、前記車体と前記エアバッグとの間に展開されるので、バッグケースが飛散することがないと共に、他の部材に対するプロテクタークロスとしての役割を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態のエアバッグ２０を示す。本実施形態のエアバッグ２０は、１枚の基布を折り返し、縫製し形成され、膨張部２０ａ、パイプ接続部２０ｂ、第１係止部２０ｃ及び第２係止部２０ｄからなる。膨張部２０ａは、略楕円形の形状を有し、膨張時に歩行者等の衝突対象との衝撃を緩和させる部分である。パイプ接続部２０ｂは、膨張部２０ａの長手方向に対して交差する方向に突出し、パイプ１６が挿入されカシメられる部分である。第１係止部２０ｃは、膨張部２０ａの領域内のパイプ接続部２０ｂ付近で突出して設けられ、エアバッグ２０を車体に係止する部分である。第２係止部２０ｄは、エアバッグ２０の膨張部２０ａの一端側に設けられ、エアバッグ２０を車体に係止する部分である。
【００２１】
次に、エアバッグ２０を含むエアバッグ装置１０を車両１に搭載した状態を説明する。
【００２２】
図２は、本実施形態のエアバッグ装置を搭載した車両の斜視図、図３は、本実施形態の車両のフロントピラー付近の斜視図、図４は、図３のａ−ａ線における断面図である。
【００２３】
図中、１は車両、２はフロントピラー、３はフェンダ、４はフード、５はルーフ、６はウインドシールド、７はシール、１０はエアバッグ装置、１１はカバー、１２はバッグケース、１３、１４はアンカー、１５はインフレータ、１６はパイプ、２０はエアバッグである。
【００２４】
車両１は、図示しないメンバーあるいはエンジンルームフレームとルーフ５を連結するフロントピラー２を有する。また、フード４、ルーフ５及びフロントピラー２に囲まれ、シール７を介して取り付けられたウインドシールド６を有する。
【００２５】
フロントピラー２のウインドシールド６側及びフェンダ３には、エアバッグ装置１０が収納されている。フロントピラー２は、車両１の外側に面する第１面２ａと、ウインドシールド側に面する第２面２ｂとを有し、第２面２ｂ側には、エアバッグ２０が折り畳まれ、バッグケース１２に収納した状態で、カバー１１内に収納されている。
【００２６】
カバー１１は、上部カバー１１ａ、ウインドシールド６側の第１側部カバー１１ｂを有する断面略Ｌ字状の部材からなり、フロントピラー２の第２面２ｂ側に折り畳まれたエアバッグ２０を隠蔽するように配置される。
【００２７】
カバー１１には、ウインドシールド６側の第１折り返し部１１ｃと、フロントピラー２側の第２折り返し部１１ｄとが設けられ、ワイヤ等のカバー飛散防止部材１７が第２折り返し部１１ｄ内に挿通され、意匠面を損なわない程度に第２折り返し部１１ｄを潰すことより、数箇所カシメられている。後述するように、カバー飛散防止部材１７の一端１７ａはアンカー１４に係止され、他端１７ｂは、アンカー１３又はバッグ膨張方向規制部材２２によりフロントピラー２根本部又はメンバー等の車体側に係止される。
【００２８】
上部カバー１１ａの第２折り返し部１１ｄ付近には、シール１１ｅが取り付けられており、フロントピラー２とカバー１１とのあいだの隙間を覆い、意匠性を高めている。
【００２９】
フェンダ３あるいはフード４下には、後述するように、エアバッグ２０を膨張させるガスを発生する長尺状のインフレータ１５と、インフレータ１５で発生したガスをエアバッグ２０に供給するパイプ１６等が収納されている。
【００３０】
なお、エアバッグ２０と、インフレータ１５と、パイプ１６と、カバー１１とは、モジュール化されていると好ましい。
【００３１】
次に、本実施形態のバッグケース１２について説明する。図５は、本実施形態のバッグケース１２を示す図、図６は、エアバッグの収納時のバッグケース１２の一部を示す図である。バッグケース１２は、作動前のエアバッグ２０を、折り畳み形状を保持した状態で収納し、輸送や取付時に摩耗等から保護するためのケースである。
【００３２】
図５（ａ）に示すように、バッグケース１２は、エアバッグ２０と同様に、シリコンコーティングが施された１枚の基布を用いており、第１展開部よりも展開が困難で遅い第２展開部としての縫製部１２ａで縫製することで、エアバッグ２０の収納状態と適合するように長尺状に形成されている。縫製部１２ａには、容易に早く展開する縫製していない第１展開部としての切れ目１２ｂが設けられ、切れ目１２ｂ近傍には、エアバッグ２０の第１係止部２０ｃが挿通するスリット１２ｃが設けられている。切れ目１２ｂは、スリット１２ｃよりもエアバッグ２０の初期膨張位置であるパイプ１６に近い一端１２Ａ側に設けられる。
【００３３】
なお、第１展開部と第２展開部とは、切れ目１２ｂ及び縫製部１２ａに限定することなく、第１展開部に強度の弱い縫製部、第２展開部に強度の強い縫製部を用いてもよい。また、第１展開部にポンチ等で開けた孔を設けても良い。
【００３４】
次に、エアバッグ２０の収納について説明する。まず、図６（ａ）に示すように、折り畳まれたエアバッグ２０をバッグケース１２の一端１２Ａから挿入する。本実施形態のバッグケース１２は、図６（ｂ）に示すように、収納状態で、従来被覆されなかった図６（ａ）に見られるパイプ接続部２０ｂまで被覆するように構成されている。バッグケース１２にエアバッグ２０を収納した後、図５（ｂ）に示すように、バッグケース１２の他端１２Ｂを縫製して閉じた閉塞部１２ｄを設ける。閉塞部１２ｄにより、エアバッグ２０に水、砂又は埃等が侵入するのを大幅に軽減する。なお、バッグケース１２のスリット１２ｃから突出しているのは、エアバッグ２０の第１係止部２０ｃである。
【００３５】
図７は、バッグ膨張方向規制部材２２を示す図、図８はフロントピラー２の一部をウインドシールド６側から見た図、図９は、カバー１１、エアバッグ２０及びフェンダ３を省略したフロントピラー２付近の斜視図、図１０は、図９のｂ−ｂ線における断面図である。
【００３６】
図７に示すように、バッグ膨張方向規制部材２２は、断面略Ｌ字状で、板状の部材からなる固定部２２Ａと、フェンダ３とウインドシールド６との隙間を隠蔽する隠蔽部２２Ｂとからなる。固定部２２Ａは、車両１に螺子等で固定される車体固定部２２ａ、エアバッグ２０を固定するバッグ固定部２２ｂ、ウインドシールド６に対して略垂直に立ち上がる側壁ガイド部２２ｃ、側壁ガイド部２２ｃの端部から上部カバー１１ａと略平行に延びる延長部２２ｄを有する。また、側壁ガイド部２２ｃには、図８に示すフロントピラー２に設けられた係止孔２ｃに掛止される掛止部２２ｅが設けられている。隠蔽部２２Ｂは、フロントピラー２に沿った滑らかな曲面で固定部２２Ａと連通される連通部２２ｆと、固定部２２Ａと反対側の端部に設けられ、パイプ１６が通る湾曲部２２ｇを有する。
【００３７】
図９及び図１０は、バッグ膨張方向規制部材２２を車両１に取り付けた状態を示している。バッグ膨張方向規制部材２２は、図７に示した掛止部２２ｅを図８に示したフロントピラー２の係止孔２ｃに掛止すると共に、車体固定部２２ａを車両１に螺子等で固定する。この時、固定部２２Ａは、フロントピラー２に沿って嵌り込むように強固に取り付けられる。隠蔽部２２Ｂは、フェンダ３とウインドシールド６との隙間を隠蔽し、エアバッグ２０がフェンダ３下に潜り込まないようにすることができると共に、湾曲部２２ｇで、パイプ１６を案内することができる。
【００３８】
このように、バッグ膨張方向規制部材２２を車両１に取り付けた後、図３及び図４で示したエアバッグ装置１０を固定し、図１０に示すように、カバー１１を閉じる。
【００３９】
次に、本実施形態のエアバッグ装置１０の作動について説明する。図１１は、本実施形態のエアバッグ装置１０の作動を示す図、図１２は、エアバッグ装置１０の作動時のエアバッグ２０を省略したバッグケース１２の展開を示す図、図１３はエアバッグ装置１０の作動時のバッグ膨張方向規制部材２２付近の断面図である。
【００４０】
図３に示すような収納状態にあるエアバッグ装置１０は、車両１が図示しない衝突対象と衝突し、車両１に発生した衝撃力を図示しない検知手段等で検知した場合、その検知信号に基づき制御手段等により作動される。
【００４１】
図１１（ａ）は、エアバッグ装置１０が作動を始め、フェンダ３に収納したインフレータ１５からパイプ１６を通じてエアバッグ２０内にガスが流入し、エアバッグ２０が膨張し始めた膨張初期段階を示している。膨張初期段階では、フェンダ３側からエアバッグ２０が膨張を始め、膨張圧力により、図３及び図４に示したカバー１１が開く。
【００４２】
この時、図１２（ａ）に示すエアバッグ２０を収納していたバッグケース１２は、図１２（ｂ）に示すように、エアバッグ２０の展開方向に配置された切れ目１２ｂから縫製部１２ａが破断し、展開を始める。このように、切れ目１２ｂをスリット１２ｃよりもエアバッグ２０の初期膨張位置であるパイプ１６近くに設けることにより、縫製部１２ａが破断しやすくなり、スリット１２ｃからバッグケース１２の基布が破れることを抑制することができる。
【００４３】
また、図１３に示すように、エアバッグ２０は、バッグ膨張方向規制部材２２の側壁ガイド部２２ｃ及び延長部２２ｄにより、車両中心方向へ膨張方向を規制される。その結果、カバー１１とフロントピラー２の隙間Ｓを隠蔽し、該隙間Ｓからエアバッグ２０が突出することがなく、安定した作動をすることができる。
【００４４】
図１１（ｂ）は、インフレータ１５からパイプ１６を通じてエアバッグ２０内にガスが流入し、エアバッグ２０が膨張し続ける膨張中期段階を示している。膨張中期段階では、エアバッグ２０全体が折り畳まれた状態から完全に外部に露出する。
【００４５】
図１１（ｃ）は、エアバッグ２０の膨張が完了した膨張完了段階を示している。膨張完了段階では、エアバッグ２０が完全に膨張する。また、図１２（ｃ）に示すように、バッグケース１２の縫製部１２ａの破断も閉塞部１２ｄ付近まで達し、完了する。膨張完了段階のエアバッグ装置１０の状態を以下に説明する。なお、バッグケース１２は、エアバッグ２０の第１係止部２０ｃ及び第２係止部２０ｄにより、飛散することなく、展開した状態でエアバッグ２０下部に配置される。
【００４６】
図１４は、膨張完了段階のフロントピラー２付近の斜視図、図１５は図１４のｃ−ｃ線における断面図、図１６は図１４のｄ−ｄ線における断面図、図１７はエアバッグ２０を省略した膨張完了段階のフロントピラー２付近の斜視図である。
【００４７】
膨張完了段階では、エアバッグ２０は、フェンダ３及びフード４の一部上方とフロントピラー２の前方で、フロントピラー２に沿う方向に展開する。
【００４８】
図１５に示すように、膨張完了段階では、カバー１１は、膨張時の圧力によりフロントピラー２から離間する。また、エアバッグ２０は、フロントピラー２にリベット９等でブラケット８に係止されている第１係止部２０ｃにより、フロントピラー２側に引き寄せられるように膨張する。したがって、エアバッグ２０は、膨張時の動きが低減され、安定して膨張することができる。さらに、バッグケース１２は、エアバッグ２０と車体、特にフロントピラー２やウインドシールド６の間に展開する。このような構成により、バッグケース１２は、他の部材、特にウインドシールド６の角のガラスエッジに対するプロテクタークロスとしての役割を有する。
【００４９】
また、図１６に示すように、膨張完了段階では、エアバッグ２０は、バッグ膨張方向規制部材２２の側壁ガイド部２２ｃ及び延長部２２ｄにより、歩行者等の衝突対象と衝突する可能性の高いフロントピラー２の前方及び車両中心方向へ膨張方向を規制される。
【００５０】
この時、図１７に示すように、カバー１１は、カバー飛散防止部材１７により、アンカー１３，１４を介して車体側に係止されているので、車両１から飛散することがない。なお、カバー飛散防止部材１７は、アンカー１４とカバー１１を連結する第１カバー飛散防止部材１７ａと、アンカー１３とカバー１１を連結する第２カバー飛散防止部材１７ｂとに分割してもよい。
【００５１】
このように、カバー１１は、エアバッグ２０膨張時に、カバー飛散防止部材１７を介して車両１に連結されている状態で、車両１から分離するので、カバー１１に負荷がかかりにくく、カバー１１の割れや飛散を防止することができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、カバー飛散防止部材１７を、エアバッグ２０を係止するアンカー１３，１４に係止しているが、他の部材を介して車体に係止する構成としてもよい。
【００５３】
このように構成された本実施形態のエアバッグ装置１０によれば、エアバッグ２０と、エアバッグ２０内にガスを噴出するインフレータ１５と、エアバッグ２０とインフレータ１５とを連結するパイプ１６と、衝突を検知する検知手段と、検知手段からの信号によりインフレータを作動させる制御手段と、を備え、車両外側でフロントピラー２に沿って配置されたエアバッグ２０を膨張させるエアバッグ装置１０において、折り畳み収納時のエアバッグ２０を覆い、エアバッグ２０の膨張と共に展開するバッグケース１２を有し、バッグケース１２は、容易に展開する切れ目１２ｂ、切れ目１２ｂより展開が困難な縫製部１２ａとを有するので、切れ目１２ｂが縫製部１２ａの破断のきっかけとなり、バッグケース１２を迅速且つ容易に展開させることができる。
【００５４】
また、バッグケース１２は、エアバッグ２０を車体に固定する係止部２０ｃを挿通するスリット１２ｃを有し、切れ目１２ｂは、スリット１２ｃよりもパイプ１６側に配置されるので、誤ってスリット１２ｃから破断する場合を低減することができる。
【００５５】
また、バッグケース１２は、パイプ１６側とは反対側の端部に閉塞部１２ｄを有するので、バッグケース１２内に水、砂又は埃等が進入することを抑制することができる。
【００５６】
また、バッグケース１２は、エアバッグ２０をパイプ１６に接続するパイプ接続部２０ｂを覆うので、エアバッグ２０部分に水、砂又は埃等が進入することを抑制することができる。
【００５７】
また、バッグケース１２は、エアバッグ２０の膨張後に、係止部２０ｃ，２０ｄにより、エアバッグ２０下部に保持され、車体とエアバッグ２０との間に展開されるので、バッグケースが飛散することがないと共に、他の部材に対するプロテクタークロスとしての役割を有する。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
このように構成された本発明に係るエアバッグ装置によれば、容易に展開する第１展開部と、前記第１展開部より展開が困難な第２展開部とを有するので、バッグケースの第１展開部が破断のきっかけとなり、バッグケースを迅速且つ容易に展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明にかかるエアバッグの実施の形態を示す図である。
【図２】本実施形態のエアバッグ装置を搭載した車両の斜視図である。
【図３】本実施形態の車両のフロントピラー付近の斜視図である。
【図４】図３のａ−ａ線における断面図である。
【図５】本実施形態のバッグケースを示す図である。
【図６】エアバッグの収納時のバッグケースの一部を示す図である。
【図７】本実施形態のバッグ膨張方向規制部材を示す図である。
【図８】フロントピラーの一部をウインドシールド側から見た図である。
【図９】カバー、エアバッグ及びフェンダを省略したフロントピラー付近の斜視図である。
【図１０】図９のｂ−ｂ線における断面図である。
【図１１】本実施形態のエアバッグ装置の作動を示す図である。
【図１２】本実施形態のバッグケースの作動を示す図である。
【図１３】エアバッグ装置の作動時の断面図である。
【図１４】膨張完了段階のフロントピラー付近の斜視図である。
【図１５】図１１のｃ−ｃ線における断面図である。
【図１６】図１１のｄ−ｄ線における断面図である。
【図１７】スルーアンカー付近の拡大図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…車両、２…フロントピラー、３…フェンダ、４…フード、５…ルーフ、６…ウインドシールド、７…シール、８…ブラケット、９…リベット、１０…エアバッグ装置、１１…カバー、１２…バッグケース、１３、１４…アンカー、１５…インフレータ、１６…パイプ、１７…カバー飛散防止部材、２０…エアバッグ、２２…バッグ膨張方向規制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005030806.tif 000011
【図１１】
0005030806.tif 000012
【図１２】
0005030806.tif 000013
【図１３】
0005030806.tif 000014
【図１４】
0005030806.tif 000015
【図１５】
0005030806.tif 000016
【図１６】
0005030806.tif 000017
【図１７】
0005030806.tif 000018