(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の着座面に載置されて着座者の臀部を支持するクッションにおいて、
互いに略水平方向に並ぶように配置された複数のエアーセルと、
着座面に沿って延びるように形成され、各エアーセルの下端側をそれぞれ支持するベース部材と、
各エアーセル内の空気量調整を行うために設けられた空気量調整手段と、
空気量調整手段に電力を供給可能な二次電池と、
外部の電源から空気量調整手段及び二次電池に電力を供給可能な電力供給手段と、
各エアーセルから成るエアーセル群に対して着座面の前端側に設けられるとともに、下端をベース部材によって支持され、着座者の大腿部の近傍を支持する前端側支持部材とを備え、
ベース部材の前端側に、ベース部材から上方に突出する中空部を前端側支持部材の下方に位置するように設け、
空気量調整手段を構成する空気量調整機器と二次電池をベース部材の中空部内に配置した
ことを特徴とするクッション。
【請求項２】
前記各エアーセル、前端側支持部材及びベース部材を覆うように設けられたクッションカバーを備えた
ことを特徴とする請求項１記載のクッション。
【請求項３】
前記ベース部材の前後方向長さに対して前端側略１／４の範囲内に配置されるとともに、前記ベース部材及び各エアーセルから成るクッション高さに対して下端側略１／２の範囲内に配置されるように、前記空気量調整手段及び二次電池を設けた
ことを特徴とする請求項１または２記載のクッション。
【請求項４】
前記空気量調整手段を、それぞれ電動エアーポンプ、電磁弁及び制御装置から成る複数の空気量調整機器から構成し、
各空気量調整機器及び二次電池をベース部材の中空部内に配置した
ことを特徴とする請求項１、２または３記載のクッション。
【請求項５】
前記二次電池を交換可能に構成した
ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載のクッション。
【請求項６】
前記二次電池が０．１Ｗｈ以上の蓄電容量を有する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のクッション。
【請求項７】
前記二次電池を、５Ｗ以上の電力を供給可能に構成した
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車椅子や椅子の着座面に載置されて着座者の臀部を軟らかく支持する褥瘡防止用のクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のクッションとしては、車椅子の着座面に載置可能な平板状に形成されたベース部材と、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように配置された複数のエアーセルと、各エアーセル内を互いに連通させる空気通路とを備え、着座者が各エアーセル上に着座すると各エアーセル内の空気圧が互いに略等しくなり、着座者の臀部に加わる圧力を分散させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他のクッションとしては、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルと、電動ポンプ及び複数の電磁弁を収容して成り、各エアーセル内の空気量調整を行う操作ボックスと、操作ボックスと各エアーセルとを接続している可撓性の空気配管と、操作ボックスと外部の電源とを接続するための電源コードとを備えたものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特表平６−５１０４３６号公報
【特許文献２】実開昭６３−１５８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年の病院や介護施設では、前者のクッションを車椅子の着座面に載置して使用する際に、褥瘡の発生を効果的に防止する目的で、電動ポンプ及び複数の電磁弁を用いて各エアーセル内の空気量を所定時間おきに調整するようになってきている。このため、前者のクッションにも後者のクッションと同様の操作ボックスが設けられ、操作ボックスと各エアーセルとが可撓性の空気配管によって接続されるようになってきている。
【０００５】
しかしながら、前述のように操作ボックスを設けると、クッションを車椅子に載置する際に操作ボックスを車椅子の側面部等に取付ける必要があり、操作ボックスを車椅子に別途取付ける分だけクッションの車椅子への着脱に手間がかかるとともに、操作ボックスとクッションとを接続する空気配管が車椅子を操作する上で邪魔になるという問題点があった。
【０００６】
また、後者のクッションのように、操作ボックスと外部の電源とを電源コードを用いて接続していることから、車椅子が移動中である場合や、車椅子が電源から離れた位置に配置されている場合は、各エアーセル内の空気量を調整することができないという問題点があった。例えば介護施設では、食事等のために施設内を移動することが多く、食事の時に車椅子が配置される位置も電源から離れていることが多いので、各エアーセル内の空気量を調整できない時間が生じ、褥瘡の発生を防止する上で好ましくない。
【０００７】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車椅子への着脱を容易に行うことができ、しかも外部の電源から電力が供給されていない状態においても各エアーセル内の空気量を調整することのできるクッションを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記目的を達成するために、所定の着座面に載置されて着座者の臀部を支持するクッションにおいて、互いに略水平方向に並ぶように配置された複数のエアーセルと、着座面に沿って延びるように形成され、各エアーセルの下端側をそれぞれ支持するベース部材と、各エアーセル内の空気量調整を行うために設けられた空気量調整手段と、空気量調整手段に電力を供給可能な二次電池と、外部の電源から空気量調整手段及び二次電池に電力を供給可能な電力供給手段と、各エアーセルから成るエアーセル群に対して着座面の前端側に設けられるとともに、下端をベース部材によって支持され、着座者の大腿部の近傍を支持する前端側支持部材とを備え、ベース部材の前端側に、ベース部材から上方に突出する中空部を前端側支持部材の下方に位置するように設け、空気量調整手段を構成する空気量調整機器と二次電池をベース部材の中空部内に配置している。
【０００９】
これにより、各エアーセル内の空気量調整を行うための空気量調整手段を構成する空気量調整機器がベース部材の中空部内に配置されていることから、例えば空気量調整機器を収容するための操作ボックスをクッションと別体で設ける必要がなく、操作ボックスと各エアーセルとを可撓性の空気配管によって接続する必要もない。また、空気量調整手段に電力を供給可能な二次電池が空気量調整機器とともにベース部材の中空部内に配置されていることから、例えばこのクッションが車椅子に載置され、車椅子が移動中で電力供給手段によって外部の電源から電力が供給されていない場合でも、二次電池から空気量調整手段に電力が供給される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、例えば空気量調整手段を収容するための操作ボックスをクッションと別体で設ける必要がなく、操作ボックスと各エアーセルとを可撓性の空気配管によって接続する必要もないので、操作ボックスを設けない分だけクッションの車椅子への着脱を容易に行うことができ、空気配管によって車椅子の操作が妨げられることもない。また、車椅子が移動中で電力供給手段によって外部の電源から電力が供給されていない場合でも、二次電池から空気量調整手段に電力が供給されるので、電力供給手段によって外部の電源から電力が供給されていない状態においても各エアーセル内の空気量を調整することができ、褥瘡の発生を防止する上で極めて有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はクッションの平面図、図２は電源コードを省略したクッションの底面図、図３は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図４は電源コードと二次電池との電気的な接続を示す回路図である。尚、以下の文章中における方向の説明は図１、図２及び図３に示した前後方向、着座面幅方向及び上下方向に準ずる。また、着座面幅方向と臀部の幅方向は一致しており、前後方向と着座面の前後方向は一致している。
【００１４】
このクッションは、互いに略水平方向に並ぶように配置された複数の第１エアーセル１０と、各第１エアーセル１０よりも平面視で大きい面積を有するとともに、各第１エアーセル１０と略水平方向に並ぶように配置された２つの第２エアーセル２０と、例えば車椅子の着座面に沿って延びるように形成されるとともに、可撓性を有する平板状に形成され、各エアーセル１０，２０の下端側をそれぞれ支持するベース部材３０と、各エアーセル１０，２０から成るエアーセル群に対して着座面の前端側に設けられた前端側支持部材４０と、周知の電動エアーポンプ５０と、電動エアーポンプ５０に接続されている５連式電磁弁６０と、５連式電磁弁６０と各エアーセル１０，２０とを接続する第１連通パイプ７１、第２連通パイプ７２、第３連通パイプ７３及び第４連通パイプ７４と、制御装置８０と、二次電池９０と、図示しない外部の電源に接続されるとともに、電動エアーポンプ５０、５連式電磁弁６０、制御装置８０及び二次電池９０に電力を供給可能な電力供給手段としての電源コード１００とを備えている。尚、電動エアーポンプ５０、５連式電磁弁６０及び制御装置８０はそれぞれ各エアーセル１０，２０内の空気量調整を行うために設けられた空気量調整機器である。
【００１５】
各第１エアーセル１０はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る。また、各第１エアーセル１０は、下端が開口するとともに内部に空気を封入可能な袋状に形成され、ベース部材３０の上面から上方に向かって延びるように形成されている。
【００１６】
各第２エアーセル２０はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る。また、各第２エアーセル２０は、下端が開口するとともに内部に空気を封入可能な袋状に形成され、ベース部材３０の上面から上方に向かって延びるように形成されている。
【００１７】
各エアーセル１０，２０は図１に示すように第１グループＧ１、第２グループＧ２、第３グループＧ３及び第４グループＧ４に分割されている。
【００１８】
ベース部材３０は上側シート状部材３１及び下側シート状部材３２から構成されている。各シート状部材３１，３２はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成り、各シート状部材３１，３２はそれぞれ平板状に形成されている。また、上側シート状部材３１の下面は下側シート状部材３２の上面に接着剤等によって貼り合わせられている。上側シート状部材３１は各エアーセル１０，２０と一体に形成され、上側シート状部材３１は各エアーセル１０，２０の下端側と連続している。これにより、各エアーセル１０，２０の下端側がベース部材３０によってそれぞれ支持されている。下側シート状部材３２には複数の貫通孔３２ａが設けられ、各貫通孔３２ａは下側シート状部材３２を上下方向に貫通し、各第１エアーセル１０にそれぞれ１つずつ対応するように設けられ、各第２エアーセル２０にそれぞれ２つずつ対応するように設けられている。ベース部材３０における着座面の前端側はベース部材３０の他の部分よりも大きな高さ寸法を有するとともに、下方に開口する中空部３０ａを有する。
【００１９】
前端側支持部材４０は発泡ウレタン等のスポンジ状部材から成り、その下端面がベース部材３０における前端側の上面に接着剤等によって取付けられている。即ち、前端側支持部材４０はベース部材３０によって下端側を支持され、ベース部材３０の中空部３０ａは前端側支持部材４０の下方に配置されている。また、前端側支持部材４０によって着座者の大腿部の近傍が支持される。
【００２０】
電動エアーポンプ５０はボックス５１内にボルト等によって固定され、ボックス５１はベース部材３０の中空部３０ａ内に下方から嵌め込まれることにより取付けられている。ボックス５１は下方及び着座面幅方向の両側が開口している。尚、ボックス５１内に圧力センサ等の他の機器をさらに設けることも可能である。また、ボックス５１を設けずに、電動エアーポンプ５０を中空部３０ａ内に直接取付けることも可能である。電動エアーポンプ５０は連通パイプ５２を介して後述する内部空気通路６０ａに接続されている。
【００２１】
５連式電磁弁６０は第１〜第５電磁弁６１，６２，６３，６４，６５を有する。また、５連式電磁弁６０の内部には各電磁弁６１，６２，６３，６４，６５を互いに連通させる内部空気通路６０ａが設けられている。５連式電磁弁６０はベース部材３０の中空部３０ａ内に下方から嵌め込まれることにより取付けられている。尚、５連式電磁弁６０をボックス内に固定し、そのボックスを中空部３０ａ内に取付けることも可能である。
【００２２】
第１〜第４連通パイプ７１〜７４は可撓性を有する周知のゴム製パイプやプラスチック製パイプから成り、各貫通孔３２ａ内に差込まれることにより、各エアーセル１０，２０内と連通するようになっている。
【００２３】
第１連通パイプ７１は第２電磁弁６２を介して内部空気通路６０ａに連通するとともに、第１グループＧ１の各第１エアーセル１０に連通している。第２連通パイプ７２は第１電磁弁６１を介して内部空気通路６０ａに連通するとともに、第２グループＧ２の各第１エアーセル１０に連通している。第３連通パイプ７３は第４電磁弁６４を介して内部空気通路６０ａに連通するとともに、第３グループＧ３の各エアーセル１０，２０に連通している。第４連通パイプ７４は第３電磁弁６３を介して内部空気通路６０ａに連通するとともに、第４グループＧ４の各エアーセル１０，２０に連通している。第５電磁弁６５は内部空気通路６０ａ内の空気を排気可能である。
【００２４】
制御装置８０はＣＰＵ、メモリー等を有する周知のマイクロコンピュータから成り、ボックス８１内にボルト等によって固定され、ボックス８１はベース部材３０の中空部３０ａ内に下方から嵌め込まれることにより取付けられている。ボックス８１は下方及び着座面幅方向の両側が開口している。尚、ボックス８１内に圧力センサ等の他の機器をさらに設けることも可能である。また、ボックス８１を設けずに、制御装置８０を中空部３０ａ内に直接取付けることも可能である。制御装置８０は図示しない接続線によって電動エアーポンプ５０及び各電磁弁６１〜６５に電気的に接続され、所定のプログラムに従って電動ポンプ５０及び各電磁弁６１〜６５を制御するようになっている。
【００２５】
二次電池９０は周知のニカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、亜鉛電池、アルカリ電池等から成り、充電を行うことにより蓄電可能に構成されている。二次電池９０は０．１Ｗｈの蓄電容量を有し、５Ｗ以上の電力を供給可能に構成されている。二次電池９０はベース部材３０の中空部３０ａ内に下方から嵌め込まれることにより取付けられている。また、二次電池９０は着脱可能であり、他の二次電池９０に交換可能である。尚、二次電池９０をボックス内に収容し、そのボックスを中空部３０ａ内に取付けることも可能である。
【００２６】
電源コード１００は図示しない接続線によって電動エアーポンプ５０、５連式電磁弁６０、制御装置８０及び二次電池９０に電気的に接続されている。また、電源コード１００はその先端のプラグ１０１が図示しない外部の電源に接続されるようになっており、外部の電源から供給される電力を１２Ｖの直流電流に変換するアダプター１０２を有する。即ち、電源コード１００は１２Ｖの直流電流を電動エアーポンプ５０、５連式電磁弁６０、制御装置８０及び二次電池９０に供給するようになっている。
【００２７】
また、図４に示すように、二次電池９０は電源コード１００と電気的に並列に接続されている。即ち、電源コード１００のプラグ１０１が外部の電源に接続されると、電源コード１００から二次電池９０に電力が供給され、二次電池９０が充電されるようになっている。また、電源コード１００のプラグ１０１が外部の電源に接続されていない状態では、電動エアーポンプ５０、５連式電磁弁６０及び制御装置８０に二次電池９０から電力が供給されるようになっている。
【００２８】
以上のように構成されたクッションは、例えば車椅子の着座面に載置されて使用される。また、着座者が着座する前段階で、電動エアーポンプ５０によって各エアーセル１０，２０内に所定量の空気が封入される。
【００２９】
ここで、第１〜第４連通パイプ７１〜７４は内部空気通路６０ａにそれぞれ連通するとともに、各グループＧ１〜Ｇ４のエアーセル１０，２０にそれぞれ連通しており、第１〜第４電磁弁６１〜６４は第１〜第４連通パイプ７１〜７４と内部空気通路６０ａとの連通をそれぞれ遮断可能である。このため、各エアーセル１０，２０上に着座者が着座した際に、例えば制御装置８０によって第１〜第４電磁弁６１〜６４が開放されるとともに、第５電磁弁６５が閉鎖されると、全てのエアーセル１０，２０内の空気圧が互いに略等しくなるように各エアーセル１０，２０内の空気量が調整され、着座者の臀部に加わる圧力を効果的に分散させることができる。
【００３０】
また、各エアーセル１０，２０がグループＧ１〜Ｇ４に分割され、第１〜第４連通パイプ７１〜７４は内部空気通路６０ａにそれぞれ連通するとともに、各グループＧ１〜Ｇ４のエアーセル１０，２０にそれぞれ連通しており、第１〜第４電磁弁６１〜６４は第１〜第４連通パイプ７１〜７４と内部空気通路６０ａとの連通をそれぞれ遮断可能であり、内部空気通路６０ａに空気を供給可能な電動エアーポンプ５０及び内部空気通路６０ａ内の空気を排気可能な第５電磁弁６５が設けられていることから、グループＧ１〜Ｇ４ごとにエアーセル１０，２０内の空気量を調整可能である。このため、着座者の体重や臀部の形状に応じてグループＧ１〜Ｇ４ごとに空気量を調整することが可能であり、各グループＧ１〜Ｇ４に交互に空気を供給して着座者に生ずる褥瘡を効果的に防止することも可能である。
【００３１】
また、各エアーセル１０，２０内の空気量調整を行うための空気量調整機器である電動エアーポンプ５０、５連式電磁弁６０及び制御装置８０がベース部材３０に取付けられていることから、例えば各空気量調整機器を収容するための操作ボックスをクッションと別体で設ける必要がなく、操作ボックスと各エアーセル１０，２０とを可撓性の空気配管によって接続する必要もない。
【００３２】
また、５Ｗｈの蓄電容量を有するとともに各空気量調整機器に電力を供給可能な二次電池９０が各空気量調整機器とともにベース部材３０に取付けられていることから、このクッションが載置された車椅子が移動中であり、電源コード１００が外部の電源に接続されていない場合でも、二次電池９０から各空気量調整機器に電力が供給される。
【００３３】
このように、本実施形態によれば、各空気量調整機器を収容するための操作ボックスをクッションと別体で設ける必要がなく、操作ボックスと各エアーセル１０，２０とを可撓性の空気配管によって接続する必要もないので、操作ボックスを設けない分だけクッションの車椅子への着脱を容易に行うことができ、空気配管によって車椅子の操作が妨げられることもない。
【００３４】
また、クッションが載置された車椅子が移動中であり、電源コード１００によって外部の電源から電力が供給されていない場合でも、二次電池９０から各空気量調整機器に電力が供給されるので、電源コード１００によって外部の電源から電力が供給されていない状態においても各エアーセル１０，２０内の空気量を調整することができ、褥瘡の発生を防止する上で極めて有利である。
【００３５】
また、各空気量調整機器及び二次電池９０はベース部材３０の中空部３０ａ内に取付けられている。ここで、中空部３０ａは前端側支持部材４０の下方に配置されている。このため、各空気量調整機器及び二次電池９０が各エアーセル１０，２０の下方に配置されることがないので、着座者の臀部を軟らかく支持するために各エアーセル１０，２０の高さ寸法を十分に確保することができ、しかもクッションの厚さ寸法が無用に大きくなることがない。即ち、着座者の臀部に加わる圧力を効果的に分散させ、且つ、着座者の姿勢を安定させる上で極めて有利である。
【００３６】
また、ベース部材３０における前端側に各空気量調整機器が設けられると、各空気量調整機器及び二次電池９０が車椅子の着座面上でアンカーとして作用する。即ち、クッションの着座面上での移動が各空気量調整機器及び二次電池９０によって規制される。
【００３７】
また、各空気量調整機器及び二次電池９０は前端側支持部材４０の下方に配置されるようにベース部材３０にそれぞれ取付けられている。ここで、車椅子の着座面は通常可撓性を有する。このため、各空気量調整機器及び二次電池９０を１つのボックスに収容してベース部材３０に取付ける場合と比較し、ベース部材３０の可撓性を極力維持することができる。このため、ベース部材３０の下面が車椅子の着座面に沿って円滑に撓み、クッションを車椅子上で安定させるとともに、着座者の姿勢を安定させることができる。
【００３８】
また、二次電池９０は０．１Ｗｈ以上の蓄電容量を有する。ここで、各電磁弁６１〜６５及び制御装置８０を駆動するための電力は例えば省電力モードで略０．１Ｗであることから、０．１Ｗｈ以上の蓄電容量を有することにより、各電磁弁６１〜６５及び制御装置８０を１時間以上に亘って駆動することができる。このため、例えば介護施設において食事等のために施設内を移動する場合、その移動時間は１時間程度または１時間以下であることが多いことから、０．１Ｗｈ以上の蓄電容量を有する二次電池は極めて有用である。尚、二次電池９０が０．１Ｗｈ未満の蓄電容量を有する場合でも、蓄電容量に応じた時間だけ各エアーセル１０，２０内の空気量を調整することができ、前述の作用効果を達成することができるが、二次電池９０の蓄電容量は０．１Ｗｈ以上であることが好ましい。
【００３９】
また、二次電池９０は５Ｗ以上の電力を供給可能である。ここで、各電磁弁６１〜６５及び制御装置８０を駆動するための最大電力は通常５Ｗ程度である。このため、各電磁弁６１〜６５及び制御装置８０が常に円滑に駆動される。尚、二次電池９０が５Ｗ以上の電力を供給できない場合でも、各電磁弁６１〜６５及び制御装置８０に消費電力の小さいものを使用することや、制御装置８０による各電磁弁６１〜６５の制御方法を変えることにより、前述と同様の作用効果を達成することが可能であるが、２次電池９０の電量が５Ｗ以上であれば、各電磁弁６１〜６５及び制御装置８０を外部から電力を供給される場合と同様に駆動することができる。
【００４０】
尚、本実施形態では、各エアーセル１０，２０がベース部材３０における上側シート状部材３１と一体に設けられたものを示した。これに対し、各エアーセル１０，２０をベース部材３０に着脱自在に設けることも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００４１】
また、本実施形態では、第１〜第４グループＧ１〜Ｇ４の各エアーセル１０，２０と内部空気通路６０ａとを第１〜第４連通パイプ７１〜７４によってそれぞれ連通させたものを示した。これに対し、ベース部材３０内に第１〜第４連通パイプ７１〜７４に相当する４つの空気通路を設け、これらの空気通路によって第１〜第４グループＧ１〜Ｇ４の各エアーセル１０，２０と内部空気通路６０ａとをそれぞれ連通させることも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成することが可能である。ベース部材３０内の前記各空気通路は例えば下側シート状部材３２の上面に溝を形成して設けることが可能である。
【００４２】
尚、本実施形態では、前端側支持部材４０が発泡ウレタン等のスポンジ状部材から成るものを示した。これに対し、前端側支持部材４０を着座面幅方向の寸法が着座目前後方向の寸法よりも大きい単一または複数のエアーセルから構成することも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００４３】
また、本実施形態では、各空気量調整機器及び二次電池９０をベース部材３０にそれぞれ取付けたものを示した。これに対し、各空気量調整機器及び二次電池９０を1つのボックス内に収容するとともに、そのボックスをベース部材３０に取付けることも可能である。
【００４４】
尚、本実施形態では、プラグ１０１及びアダプタ１０２を有する電力供給手段としての電源コード１００を有するものを示した。これに対し、電源コード１００の代わりに電力供給手段としてコネクタを設け、コネクタを外部の電源コードに接続可能に形成することも可能である。
【００４５】
また、本実施形態では、ベース部材３０が上側シート状部材３１及び下側シート状部材３２から構成されたものを示した。これに対し、図５に示すように、ベース部材３０の代わりにベース部材１１０を設けることも可能である。この場合、ベース部材１１０はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る平板状部材１１１と、平板状部材１１１の前端に連結されたプラスチック等から成る中空状部材１１２とを有する。平板状部材１１１の上面には各エアーセル１０と同等のエアーセル１２０の下端が取付けられ、平板状部材１１１には各貫通孔３２ａと同等の機能を有する複数の貫通孔１１１ａが設けられている。中空状部材１１２は下方に開口する中空部１１２ａを有し、中空部１１２ａ内には電動エアーポンプ５０等の各空気量調整機器及び二次電池９０が取付けられている。また、中空状部材１１２の上面には前端側支持部材４０の下端が取付けられている。即ち、ベース部材３０の代わりにベース部材１１０を設けた場合でも、ベース部材３０を設ける場合と同等の作用効果を達成することが可能である。
【００４６】
また、本実施形態では、各エアーセル１０，２０から成るエアーセル群に対して着座面の前端側に前端側支持部材４０を設けたものを示した。これに対し、図６に示すように、前端側支持部材４０の代わりに各エアーセル１０，２０と同様の複数のエアーセル１３０を前記エアーセル群の前端側に設けることも可能である。この場合、電動エアーポンプ５０等の各空気量調整機器及び二次電池９０が各エアーセル１３０の下方に配置されるようにベース部材３０に取付けられることになる。また、着座者の大腿部の近傍が各エアーセル１３０によって支持されることになる。このため、着座者の臀部を支持するために設けられた各エアーセル１０，２０の下方に各空気量調整機器及び二次電池９０が配置されることがないので、着座者の臀部を軟らかく支持するために各エアーセル１０，２０の高さ寸法を十分に確保することができ、しかもクッションの厚さ寸法が無用に大きくなることがない。即ち、着座者の臀部に加わる圧力を効果的に分散させ、且つ、着座者の姿勢を安定させる上で極めて有利である。尚、ベース部材３０の前後方向長さＬに対して前端側略１／４の範囲ＡＲ１内に配置されるとともに、ベース部材３０及び各エアーセル１０，２０，１３０から成るクッション高さＨに対して下端側略１／２の範囲ＡＲ２内に配置されるように、各空気量調整機器及び二次電磁９０がベース部材３０に取付けられていれば、前述の効果を達成することが可能である。
【００４７】
尚、本実施形態では、電動エアーポンプ５０等の各空気量調整機器及び二次電池９０をベース部材３０に取付けたものを示した。これに対し、図７に示すように、各エアーセル１０，２０、前端側支持部材４０及びベース部材３０を覆うようにクッションカバー１４０を設け、各空気量調整機器及び二次電池９０をクッションカバー１４０内に配置することも可能である。例えば、二次電池９０をクッションカバー１４０に設けられたポケット１４１内に配置することが可能である。
【００４８】
この場合でも、各エアーセル１０，２０内の空気量調整を行うための各空気量調整機器がクッションカバー１４０内に配置されていることから、例えば各空気量調整機器を収容するための操作ボックスをクッションと別体で設ける必要がなく、操作ボックスと各エアーセル１０，２０とを可撓性の空気配管によって接続する必要もない。即ち、操作ボックスを設けない分だけクッションの車椅子への着脱を容易に行うことができ、空気配管によって車椅子の操作が妨げられることもない。
【００４９】
また、各空気量調整機器に電力を供給可能な二次電池９０が各空気量調整機器とともにクッションカバー１４０内に配置されていることから、例えばこのクッションが車椅子に載置され、車椅子が移動中で電源コード１００によって外部の電源から電力が供給されていない場合でも、二次電池９０から各空気量調整機器に電力が供給される。即ち、電源コード１００によって外部の電源から電力が供給されていない状態においても、各エアーセル１０，２０内の空気量を調整することができ、褥瘡の発生を防止する上で極めて有利である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明における一実施形態を示すクッションの平面図
【図２】電源コードを省略したクッションの底面図
【図３】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図４】電源コードと二次電池との電気的な接続を示す回路図
【図５】本実施形態の第１変形例を示すクッションの断面図
【図６】本実施形態の第２変形例を示すクッションの断面図
【図７】本実施形態の第３変形例を示すクッションの断面図
【符号の説明】
【００５１】
１０…第１エアーセル、２０…第２エアーセル、３０…ベース部材、４０…前端側支持部材、５０…電動エアーポンプ、５１…ボックス、６０…５連式電磁弁、６１…第１電磁弁、６２…第２電磁弁、６３…第３電磁弁、６４…第４電磁弁、６５…第５電磁弁、７１…第１連通パイプ、７２…第２連通パイプ、７３…第３連通パイプ、７４…第４連通パイプ、８０…制御装置、８１…ボックス、９０…二次電池、１００…電源コード、１１０…ベース部材、１２０…エアーセル、１３０…エアーセル、１４０…クッションカバー。
【図１】
0005035616.tif 000002
【図２】
0005035616.tif 000003
【図３】
0005035616.tif 000004
【図４】
0005035616.tif 000005
【図５】
0005035616.tif 000006
【図６】
0005035616.tif 000007
【図７】
0005035616.tif 000008