(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタケースと、液体フィルタの内部空間内へ延びているほぼ管状の中心部材とを有する流体フィルタにして、前記中心部材が、作動位置にて、前記フィルタケース内に位置する突起と係合して前記フィルタケース内に係留して保持されており、且つ前記中心部材が前記突起との係合を解除可能であり、その係合解除位置で液体フィルタから破損なく取り出し可能である、流体フィルタにおいて、
前記中心部材（６）がその縦軸線のまわりに回転可能に前記フィルタケース（２）内に支持されていて、前記フィルタケース（２）の内部では保持部材（１０）が回転制限されて配置され、前記保持部材（１０）は締め付けまたはロックにより前記中心部材（６）を、その作動位置で相対回転不能に位置固定するように取り囲むものであり、締め付け力またはロック力に打ち勝つ際には前記中心部材（６）はその係合解除位置へ回動可能であることを特徴とする流体フィルタ。
【請求項２】
中心部材（６）と保持部材（１０）が互いに協働する多角形輪郭を有していることを特徴とする、請求項１に記載の流体フィルタ。
【請求項３】
フィルタケースと、液体フィルタの内部空間内へ延びているほぼ管状の中心部材とを有する流体フィルタにして、前記中心部材が、作動位置にて、前記フィルタケース内に位置する突起と係合して前記フィルタケース内に係留して保持されており、且つ前記中心部材が前記突起との係合を解除可能であり、その係合解除位置で液体フィルタから破損なく取り出し可能である、流体フィルタにおいて、
前記中心部材（６）が、ねじを用いて前記フィルタケース（２）と係合可能な保持部材（１０）によって形状拘束的に保持され、前記保持部材（１０）が突起を形成していることを特徴とする流体フィルタ。
【請求項４】
保持部材（１０）が、担持体を有する組み合わせ部材として構成され、前記担持体に数個の作用要素が分配配置されていることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか一項に記載の流体フィルタ。
【請求項５】
作用要素がねじ穴であり、各々のねじ穴がねじ頭を受容する凹部（１６）に設けられていることを特徴とする、請求項４に記載の流体フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、フィルタケースと、液体フィルタの内部空間内へ延びているほぼ管状の中心部材とを有する流体フィルタにして、前記中心部材が、作動位置にて、前記フィルタケース内に位置する突起と係合して前記フィルタケース内に係留して保持されており、且つ前記中心部材が前記突起との係合を解除可能であり、その係合解除位置にて液体フィルタから破損なく取り出し可能である流体フィルタ、特に内燃機関用のオイルフィルタに関するものである。
【０００２】
この種のフィルタはドイツ国実用新案登録２９９１６２６５公報（DE 29916265 U1）に記載されている。
この場合、中心部材は側部に翼を備え、これらの翼はフィルタケースの内部に設けた突起に突き当たって、中心部材を相対回転不能に位置固定させる。これらの翼を折り曲げ、或いはある程度破壊させて中心部材をその回転軸線のまわりに回転させて回転位置へもたらし、取り外すことができる。
【０００３】
本発明の課題は、この種の流体フィルタにおいて、フィルタの幾何学的形状が異なっていても、したがってフィルタケース内部での取り付け状況が異なっていても中心部材の取り付け、取り外しを簡単に行なえるように改良することである。
【０００４】
本発明のこの課題は、請求項１または請求項３の構成を持つ流体フィルタによって解決される。
換言すれば、本発明は２つの異なるアプローチを提案するものである。一つには、中心部材を相対回転不能に配置することが可能である。この目的のため、中心部材は、フィルタケース内に回転の動きなく配置される保持部材によって、取り囲まれる。特に複数のフィルタケースが不規則に輪郭付けられている場合は、保持部材は、フィルタケース内でもっぱら軸線方向にて取り付けられ、回転の動きはなく、たとえ数度の角度でも回転運動はないように構成されている。これに対して、中心部材は基本的にはフィルタケース内で自在に回転運動可能に配置されていてよい。しかし保持部材と中心部材との間を適宜輪郭付けることにより、中心部材はフィルタケース内部で相対回転不能に、或いは回転制限されて固定される。この場合、中心部材の軸線方向における位置固定は公知の態様で行なわれ、たとえばフィルタケース内の対応する突起と係合する、ばね弾性があり、外側へ指向するロックフックによって行なわれる。ロックフックのような突起はフィルタケースまたは中心部材の全周にわたって延在していないので、中心部材はその作動位置から自らの縦軸線の周りに部分的に回転することにより取り外し位置へ回動することができ、この取り外し位置でそのロックフックはフィルタケースの２つの隣接する突起の間を軸線方向に移動するとができるので、この取り外し位置で中心部材をフィルタケースから引っ張り出すことができる。保持アッセンブリ自体はフィルタケース内でさらに固定する必要はなく、軸線方向にだけ可動であり、中心部材と結合させ、且つ中心部材をたとえば前述のばね弾性のあるカラーを用いて軸線方向に固定することによって両部材は軸線方向において位置固定される。回転固定は、中心部材と保持部材の間での適当な輪郭付けにより、且つフィルタケース内部での保持部材を回転を制限して支持することにより得られる。
【０００５】
中心部材を保持部材に対しその作動位置から取り外し位置へ回動させるために必要な力は、これよりも小さな力、たとえばカバーをフィルタケースにねじ止めしたり、ねじを緩める際に生じ、少なくとも部分的に中心部材に伝動するような小さな力が中心部材を保持部材に対し回動させない程度の大きさに設定されている。場合によっては、スパナ面等を中心部材に設けてもよく、このようにすると保持部材に対する中心部材の回転運動を場合によっては工具を用いてのみ可能にすることができる。
【０００６】
上記の構成の代わりに、本発明は、直接フィルタケースに設けられる突起に中心部材を係合させないことを提案するものである。このようにして、アンダーカットを設ける必要がないのでフィルタケースを安価に製造することができる。中心部材が係合する突起は、むしろ補助的に設けられる保持部材によって得ることができ、この場合保持部材はフィルタケースと取り外し可能に結合され、特にフィルタケースとねじ止めされているのが有利である。
【０００７】
本発明の上記両提案による保持部材は、本来の保持機能以外に他の機能を有し、適当な作用部材または作用アッセンブリを担持する組み合わせ部材であってよい。たとえば、弁機能を持たせるため、すでに予め取り付けられる弁アッセンブリを組み合わせアッセンブリに配置してよい。弁アッセンブリはたとえば紛失不能に保持される弁体を有する。他方これらの弁に付設される密封面または弁座をフィルタケースに設けてもよい。このように構成すると、組み合わせ部材をフィルタケースに挿着することによって弁が取り付けられる。
【０００８】
次に、本発明の２つの実施形態を図面を用いて詳細に説明する。
図１において１はフィルタであり、フィルタ１は、フィルタケース２と、該フィルタケース２にねじ止めされたカバー３とを有し、フィルタ１の内部にはフィルタ要素４が設けられている。フィルタ要素４は固有の濾過媒体、たとえば折畳み濾面の形態の濾過媒体を備えている。
【０００９】
フィルタケース２は、エンジンケースが構造的に制限されているため、全高にわたって回転対称に構成されていない。したがって、たとえば弁アッセンブリ５のような特定の組込み部材に対しては、フィルタケース２内部でのフィルタ１の縦軸線のまわりでの自在な回転は不可能である。フィルタ要素４の内側には中心部材６が設けられている。この中心部材６は実質的に管状に構成されているが、凹部を有しているため、濾過されたオイルはフィルタ要素４の内側を下方へ流れて、内燃機関の潤滑部位へ搬送することができる。中心部材６は支持ドームと呼ばれるもので、作動中に発生する圧力条件および温度条件のもとで濾過材の圧潰を阻止する。このようにフィルタ要素４は低コストに構成され、濾過媒体用の支持装置を内側に固設する必要はない。
【００１０】
中心部材６はその下端に複数個の保持爪７を有しており、これらの保持爪７はそれぞれフィルタケース２の突起８と係合する。突起８はリング状の周回する突起として構成されているのではなく、これら突起の間にそれぞれ自由空間を設けた個別の突起として構成されている。中心部材６が図示した作動位置に対し自らの縦軸線の周りに回動すると、保持爪７は突起８の間にある前記自由空間を通って案内されるので、この回動位置で、または取り外し位置において、中心部材６をフィルタケース２から取り出すことができる。中心部材６は下部に周回するカラー９を有しているため、中心部材６により弁アッセンブリ５もその図示位置で保持される。弁アッセンブリ５は組み合わせ部材１０の一部であり、この組み合わせ部材１０は基板１１に複数の作用要素を担持しており、すなわちたとえば図２からわかるように、図１の弁アッセンブリと同様または同一に構成されている他の弁アッセンブリ５を担持している。組み合わせ部材１０はさらにその基板１１に、ほぼＣ字形の横断面を持つ接続部材１２を担持している。この接続部材１２は中心部材６を取り囲んでおり、この場合中心部材６の外側輪郭も接続部材１２の内側輪郭も多角形に構成されているので、相対回転不能な締め付け固定またはロックが得られ、この締め付け固定位置またはロック位置において中心部材６は接続部材１２の内側で、よって組み合わせ部材１０の内側で保持されるため、この組み合わせ部材１０は保持部材の用をも成している。
【００１１】
接続部材１２と中心部材６の間の締め付け力を克服することにより、中心部材を回動させて、取り外し位置を占めさせることができる。この取り外し位置において中心部材６を保持爪７により突起８の間にある自由空間を通じてフィルタケース２から取り出すことができる。中心部材６をその下部カラー９によってフィルタケース２から取り出した後、保持部材１０も取り出すことができるので、たとえば弁アッセンブリ５を交換することができる。
【００１２】
接続部材１２と中心部材６の多角形構成により、中心部材６をその取り外し位置へ回動させたあと、この中心部材６はこの回動位置を自動的に維持し、その結果特に簡単な操作が可能になり、使用者は中心部材６をその回転調整に関し取り外し位置に維持しておく必要はなく、むしろ自動的に取り外し位置を維持するよう保証されているので有利である。
【００１３】
図３は本発明の第２実施形態を示すもので、中心部材６は保持爪を有しておらず、その結果これに対応してフィルタケース２にはアンダーカットが設けられておらず、よって図１の実施形態に比べてフィルタケース２をより安価に、より簡単に製造可能である。中心部分６が係合する突起は保持部材１０によって形成される。この保持部材１０も接続部材１２を有しているが、図４と図５からわかるように、接続部材１２は多角形に構成されていない。接続部材１２は下方へ中心部材６のカラー１４まで延びており、その結果この実施形態でも中心部材６はフィルタケース２に固定された突起と係合する。しかしこの突起は保持部材１０の接続部材１２によって形成されており、この場合保持部材１０は、弁アッセンブリ５を担持している基板１１と、保持部材１０をフィルタケース２にねじ止めしているねじ１５とを有している。このねじ止めにより、接続部材１２により形成され、中心部材６と係合している突起は、同様にフィルタ固定またはケース固定の突起である。
【００１４】
保持部材１０の基板１１は、ねじ１５のねじ頭を受容することのできる２つの凹部１６を有している。このようにして、フィルタケース２に対する保持部材１０の高さ方向への移動が可能であり、この場合前記ねじ頭は凹部１６のためのストッパーの用を成すので、保持部材１０はフィルタケース２に紛失不能に固定されている。
【００１５】
図３に図示した弁アッセンブリ５をたとえば排出弁として用いる場合は、カバー３を取り外した後ばね１７が基板１１を持ち上げ、よって保持部材１０全体を持ち上げるので、弁アッセンブリ５の弁体をその弁座から離間させ、フィルタケース２の内部にある残留オイルを排出させることができ、その結果引き続いてフィルタ要素４を取り外す際に、可能な限り滴が垂れないように、汚染しないようにフィルタ要素４を取り外すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態の垂直断面図である。
【図２】  図１のフィルタの横断面図である。
【図３】  図４の線A−Aによる第２実施形態の垂直断面図である。
【図４】  図３の線B−Bによる図３の実施形態の横断面図である。
【図５】  図３の線Ｃ−Ｃによる図３の実施形態の横断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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