(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が陰圧に維持されているアイソレータの外壁に形成されたバッグポートにバッグを装着し、アイソレータ内部の物品を前記バッグ内に収納した後、バッグの物品を収納した部分を密封して切断し搬出するアイソレータからの物品搬出方法において、
アイソレータの外壁に、前記バッグポートを取り囲んで外部室を形成するとともに、この外部室を外部側に開閉可能な外部開閉手段と、前記バッグポートのアイソレータ内部側を開閉可能な内部開閉手段とを設け、
アイソレータから物品を搬出する際には、前記外部開閉手段を閉じた状態で内部開閉手段を開放し、バッグポートに取り付けたバッグに物品を収納した後、内部開閉手段を閉鎖し、続いて、外部開閉手段を開放して、バッグの物品が収納されている部分を密封して切断し搬出することを特徴とするアイソレータからの物品搬出方法。
【請求項２】
内部が陰圧に維持され、外壁に形成されたバッグポートにバッグを装着して、内部の物品をこのバッグ内に収納し搬出するアイソレータにおいて、
前記バッグポートを取り囲んで、アイソレータの外壁に設けられた外部室と、この外部室を外部に開閉可能な外部開閉手段と、前記バッグポートをアイソレータの内側から開閉可能な内部開閉手段とを備え、
物品を取り出す際には、内部開閉手段を開放してバッグ内に物品を収納し、前記内部開閉手段を閉じた後、外部開閉手段を開放し、バッグの物品を収納した部分を密封して搬出することを特徴とするアイソレータ。
【請求項３】
バッグポートに装着されたバッグ内に給気する給気手段を設け、前記内部開閉手段を閉じた後、この給気手段によってバッグ内に給気してから前記物品を搬出することを特徴とする請求項２に記載のアイソレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部を陰圧に維持した状態で使用するアイソレータに係り、特に、壁面にバッグポートを設け、このバッグポートに取り付けたバッグを介して内部の物品を取り出すアイソレータおよびアイソレータからの物品搬出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
人体に有害なガスや粉末、放射性物質等を扱うアイソレータは、これら有害な物質が外部に放出されないように、内部を陰圧に維持した状態で使用される。このような陰圧状態のアイソレータの内部から、バッグを介して物品を取り出す装置が従来から知られている（例えば、特許文献１ないし特許文献３参照）。
【０００３】
陰圧状態で使用するアイソレータでは、物品の出し入れを行うために、壁面に開口（バッグポート）を形成して、このバッグポートにビニール製等のバッグを装着し、作業員がグローブを介してアイソレータ内部の物品をバッグ内に収納した後、このバッグをアイソレータの外部に引き出して、物品を収納した部分とバッグポート側との間を密封し切断することにより、アイソレータ内部の雰囲気を外部に漏洩させることなく、内部の汚染物質を外部に取り出すようにしている。
【０００４】
ところが、内部を陰圧状態に維持して使用するアイソレータでは、アイソレータ内部と外部との圧力差によって、バッグがアイソレータ内に引き込まれて膨らみ、また、このバッグを外部に引き出すと萎んでしまい、いずれの場合も物品を収納しにくいという問題があった。前記特許文献３は、このような問題を解決するためになされた発明が記載されており、この発明は、「端部に取り出しガイドを有する外側バッグと、開口部に簡易圧着チャックを有する内側バッグとを、底の部分で一体とした二重バッグを外側バッグの取付リングによりグローブボックス（本発明のアイソレータに相当する）に取り付けた」ことを特徴とするものである。
【０００５】
前記特許文献３に記載された発明では、内側バッグに物品を収納する際には、一体の外側バッグおよび内側バッグをグローブボックス内に挿入して、外側バッグの底部に連続する内側バッグの内部に物品を収納する。その後、内側バッグのチャックを閉じた後、グローブボックスの外部に引き出す。このとき、物品が収容された内側バッグは外側バッグの内部に収容される。次に、外側バッグをシーラで密封しながら切断をするようにしている。
【特許文献１】特開２００７−１９２５５８号公報（第５−７頁、図１）
【特許文献２】特公昭６３−６６５７４号公報（第２頁、図１）
【特許文献３】実開昭６０−５９１９７号公報（第２−４頁、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献３に記載された発明は、特殊な構造の二重バッグを用意しなければならないという問題があった。また、バッグを介してアイソレータ内の物品を取り出す場合には、長いバッグを使用して、先端側から順次切断していくことにより複数回の使用が可能であるが、前記特許文献３の構成では、１回ごとにバッグを交換しなければならないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載した発明は、内部が陰圧に維持されているアイソレータの外壁に形成されたバッグポートにバッグを装着し、アイソレータ内部の物品を前記バッグ内に収納した後、バッグの物品を収納した部分を密封して切断し搬出するアイソレータからの物品搬出方法において、アイソレータの外壁に、前記バッグポートを取り囲んで外部室を形成するとともに、この外部室を外部側に開閉可能な外部開閉手段と、前記バッグポートのアイソレータ内部側を開閉可能な内部開閉手段とを設け、アイソレータから物品を搬出する際には、前記外部開閉手段を閉じた状態で内部開閉手段を開放し、バッグポートに取り付けたバッグに物品を収納した後、内部開閉手段を閉鎖し、続いて、外部開閉手段を開放して、バッグの物品が収納されている部分を密封して切断し搬出することを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載した発明は、内部が陰圧に維持され、外壁に形成されたバッグポートにバッグを装着して、内部の物品をこのバッグ内に収納し搬出するアイソレータにおいて、前記バッグポートを取り囲んで、アイソレータの外壁に設けられた外部室と、この外部室を外部に開閉可能な外部開閉手段と、前記バッグポートをアイソレータの内側から開閉可能な内部開閉手段とを備え、物品を取り出す際には、内部開閉手段を開放してバッグ内に物品を収納し、前記内部開閉手段を閉じた後、外部開閉手段を開放し、バッグの物品を収納した部分を密封して搬出することを特徴とするものである。
【０００９】
さらに、請求項３に記載した発明は、バッグポートに装着されたバッグ内に給気する給気手段を設け、前記内部開閉手段を閉じた後、この給気手段によってバッグ内に給気してから前記物品を搬出することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のアイソレータ、およびアイソレータからの物品搬出方法は、アイソレータの外壁に形成したバッグポートの外周を囲んで外部室を形成し、この外部室を外部側に開閉する外部開閉手段と、前記バッグポートのアイソレータ内部側を開閉する内部開閉手段を設けたので、アイソレータ内の物品を搬出する際に、バッグポートに装着したバッグがアイソレータの内部に吸い込まれ膨らんでしまったり、アイソレータの外側で萎びた状態になることがないので、物品をバッグ内に挿入しやすく、作業性が向上する。また、二重のバッグを使用したり、一回の操作ごとにバッグを交換する必要がないので、余分なコストがかかることがないという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
内部が陰圧に維持された状態で使用されるアイソレータの外壁にバッグを装着するバッグポートを形成し、このバッグポートのアイソレータ内部側に、このバッグポートを内側に開閉する内部開閉手段を設け、一方、バッグポートのアイソレータ外部側の周囲を囲んで外部室を形成し、この外部室を外部側に開閉する外部開閉手段を設け、物品をアイソレータの内部から搬出する際には、外部開閉手段を開いて外部室内のバッグポートにバッグを装着し、外部開閉手段を閉鎖した後、内部開閉手段を開放してバッグの内部にアイソレータ内の物品を収納して内部開閉手段を閉じ、その後、外部開閉手段を開放してバッグの物品を収納した部分を密封して切断し排出するという構成にしたことにより、陰圧のアイソレータ内にバッグが引き込まれたり、アイソレータの外部側でバッグが潰れてしまうことを無くして、バッグを損傷することなく、物品を挿入しやすくするという目的を達成する。
【実施例１】
【００１２】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。図１は本発明の一実施例に係るアイソレータの縦断面図、図２はアイソレータの外壁に設けられたバッグアウトシステムの拡大断面図である。アイソレータ２の上部に排気口４が形成され、この排気口４に円筒状のフィルタケーシング６が取り付けられている。フィルタケーシング６の外部側の開口部６ａは蓋８によって密閉される。このフィルタケーシング６の外部側開口部６ａ寄りに、排気通路１０を介して吸気するブロア（排気手段）１２が接続されている。前記アイソレータ２の排気口４と、フィルタケーシング６に接続された排気通路１０の間に、複数（この実施例では２個）の排気用のフィルタ１４（１４Ａ、１４Ｂ）が収容される。前記ブロア１２を作動させることにより、アイソレータ２内の気体をフィルタ１４Ａ、１４Ｂを通して排気することができ、アイソレータ２の内部を陰圧に維持することができる。
【００１３】
また、アイソレータ２の上部に、前記排気口４と並んで給気口１６が形成され、この給気口１６に円筒状のフィルタケーシング１８が取り付けられている。フィルタケーシング１８の外部側の開口部１８ａは蓋２０によって密閉される。このフィルタケーシング１８の外部側開口部１８ａ寄りに給気通路２２が設けられている。前記給気口１６とフィルタケーシング１８に接続された給気通路２２の間に、複数（この実施例では２個）の給気用のフィルタ２４（２４Ａ、２４Ｂ）が収容される。給気側にはブロアがなく、排気通路１０側からの吸引力によって、前記フィルタ２４Ａ、２４Ｂを介して給気通路２２から外気を給気するようになっている。アイソレータ２には、内部の圧力を計測する圧力計２６が設けられており、この圧力計２６の計測値に基づいて前記ブロア１２を制御して、アイソレータ２の内部を設定圧力からなる所定の陰圧状態に維持する。
【００１４】
アイソレータ２の外壁２８に、本実施例の特徴であるバッグアウトシステム（全体として符号３０で示す）が設けられている。このバッグアウトシステム３０について、図２により説明する。前記外壁２８には円形の開口部２８ａが形成され、この開口部２８ａ内に円筒部材３２が挿通されている。円筒部材３２は、アイソレータ２の内部側が短く、外部側が長く突出するように取り付けられており、この円筒部材３２がバッグポート（バッグ取付ポート）を構成している。バッグ取付ポート３２の内部側端面３２ａ（図２の左側端面）に、内部開閉手段（内側開閉扉）３４が設けられており、アイソレータ２の内部を密閉し、または開放することができる。この内側開閉扉３４は、アイソレータ外壁２８の内面の、前記バッグ取付ポート３２のやや下方に設けた取付部３６の支点３６ａを中心にして、アイソレータ２の内部側に向けて回転できるようになっている。また、内側開閉扉３４の上端には、開閉操作用のハンドル３８が設けられており、このハンドル３８の操作によってバッグ取付ポート３２のやや上方に設けた固定部材４０に対してロックすることができる。このように内側開閉扉３４をロックしたときには、バッグ取付ポート３２のアイソレータ内部側の開口が完全に密封される。
【００１５】
アイソレータ２の外壁２８の、前記バッグ取付ポート３２を囲む位置に、円筒状の外部室４２が設けられている。この外部室４２の開口部４２ａには、外部開閉手段（外側開閉扉）４４が、設けられており、この外側開閉扉４４を開閉することにより、外部室４２の内部を開放し、また、閉鎖することができる。外側開閉扉４４も下端部４４ａが外部室４２の下部に設けた支点４６を中心に回転できるようになっており、上端部４４ｂを外部室４２の上端にロックして、この外部室４２内を密封するようになっている。
【００１６】
前記バッグ取付ポート３２に装着するバッグ４８は、開口部をバッグ取付ポート３２の外部側開口部３２ｂの外周に被せて、ゴムバンド５０および金属製のクランプバンド５２を嵌着して固定する。
【００１７】
バッグ取付ポート３２には、内部に外気を導入する給気手段５４が接続されている。この給気手段５４は、バッグ取付ポート３２の側壁を貫通してバッグ取付ポート３２の内側に開口された外気導入管５６にＨＥＰＡフィルタ５８および開閉バルブ６０が設けられており、バッグ取付ポート３２にバッグ４８を装着した状態で、開閉バルブ６０を開放することにより、バッグ取付ポート３２の内側と外部室４２の外部が連通して、バッグ４８の内部に外気を導入することができる。
【００１８】
また、アイソレータ２の側壁６２には、一対のグローブ６４、６４が取り付けられており、作業者がこれらグローブ６４、６４から両手をアイソレータ２内に挿入して、アイソレータ２の内部と外部とを完全に遮断した状態で、アイソレータ２の内部で作業を行うことが可能である。
【００１９】
以上の構成に係るアイソレータ２の内部から物品を搬出する場合の操作について、前記図１、図２および図３（ａ）〜（ｄ）により説明する。なお、ここでは、アイソレータ２内から搬出する物品として、排気側のフィルタ１４のうち下方に位置しているフィルタ１４Ａを使用済みのフィルタとして取り出すものとする。バッグ取付ポート３２の内部側端部３２ａに設けられている内側開閉扉３４が閉鎖され、アイソレータ２の内部は陰圧に維持された状態になっている。先ず、外部室４２の開口部４２ａに設けられている外側開閉扉４４を開放して、バッグ取付ポート３２の外部側端部３２ｂにバッグ４８を取り付ける。このバッグ４８は、アイソレータ２内の物品を取り出すたびに、底部側を密封して切断することにより、複数回の使用ができるように充分な長さを有している。このバッグ４８の開口部をバッグ取付ポート３２の外部側端部３２ｂに被せて、ゴムバンド５０および金属製のクランプバンド５２を外面側から嵌着して固定する（図３（ａ）に示す状態）。
【００２０】
次に、バッグ取付ポート３２に取り付けたバッグ４８を、バッグ取付ポート３２の外周面に重ね合わせるように縮めた状態にして掛け（バッグ４８の縮めた状態にした部分を未使用部４８ａと呼ぶ）外部室４２内に収容できる長さに短縮した後、外側開閉扉４４を閉じて外部室４２内を密封する（図３（ｂ）参照）。アイソレータ２の内部は陰圧が維持されているが、一度開放してバッグ４８を取り付けた外部室４２内は大気圧になっている。また、バッグ４８およびバッグ取付ポート３２内も大気圧になっている。
【００２１】
バッグ４８を取り付けて外側開閉扉４４を閉じた後、バッグ取付ポート３２の内部側端部３２ａに設けられている内側開閉扉３４を開放して、バッグ取付ポート３２内およびバッグ４８の内部をアイソレータ２内に連通する。アイソレータ２内は陰圧であり、外部室４２内は大気圧なので、バッグ４８がアイソレータ２内に引き込まれようとする。ところが、外部室４２はアイソレータ２に比較して内部の容積が小さいので、バッグ４８が僅かに引き込まれるだけで、外部室４２の内部がアイソレータ２内と同じ陰圧になり、バッグ４８のアイソレータ２内への引き込みが阻止される。この状態のバッグ４８内に、前記アイソレータ２の側壁６２に設けられたグローブ６４を利用して、アイソレータ２の内部にある使用済みのフィルタ１４Ａを、人手によりバッグ４８内に収容にする（図３（ｃ）参照）。
【００２２】
その後、内側開閉扉３４を閉じて、アイソレータ２内とバッグ４８の内部との間を遮断する。続いて、給気手段５４の開閉バルブ６０を開放してバッグ４８の内部に外気を導入する。バッグ４８の内部を外部室４２の外部と連通させて大気圧にした後、外側開閉扉４４を開放して外部室４２内を大気圧にする。バッグ４８の内部に収納されている使用済みのフィルタ１４Ａをバッグ４８の底部側（使用済みフィルタ１４Ａを収納したバッグ４８の底部側の部分を符号４８Ａで示す）に寄せ、このフィルタ１４Ａを収納した部分４８Ａとバッグ４８の開口部側の部分（この部分を符号４８Ｂで示す）との間の２箇所を結束バンド６６により締結する（図３（ｄ）参照）。内側開閉扉３４を閉じた時点では、バッグ４８内は陰圧になっており、この状態から外側開閉扉４４を開くとバッグ４８は大気圧に曝されて収縮し、収納したフィルタ１４Ａを移動させにくくなり、また、結束バンド６６が掛けにくくなるため、外側開閉扉４４を開く前に給気手段５４によってバッグ４８内に外気を導入して内部を大気圧にして、バッグ４８が収縮することを防止している。次に、バッグ４８の、２箇所の結束バンド６６による締結部の中間を切断して、使用済みフィルタ１４Ａを収容した部分４８Ａを外部室４２から取り出し、残りのバッグ４８Ｂを、次の操作を行うために適切な長さとなるように未使用部４８ａを引き出した後、外側開閉扉４４を閉鎖する。このように外側開閉扉４４を閉鎖した時点で、図３（ｂ）に示す状態と同様の状態になり、次の取り出し操作が可能になる。
【００２３】
この実施例に係る構成では、前記のように折り込んだバッグ４８を徐々に引き出しながら、複数回の物品搬出操作が可能である。複数回の使用後の残りのバッグ（未使用部４８ａをすべて引き出して使用済みとなったバッグ４８を符号４８Ｃで示す）を新しいバッグ４８と交換する場合の操作について、図４（ａ）〜（ｃ）により説明する。先ず、内側開閉扉３４を閉鎖した状態で外側開閉扉４４を開放し、クランプバンド５２を外して、ゴムバンド５０だけを掛けた状態で、使用済みバッグ４８Ｃの開口部をバッグ取付ポート３２の外部側開口部の端部３２ｂの最端部までずらす（図４（ａ）参照）。
【００２４】
次に、使用済みバッグ４８Ｃの外側から、使用済みバッグ４８Ｃを覆うようにして新しいバッグ４８を取り付ける。このとき、新しいバッグ４８の開口部は、使用済みバッグ４８Ｃの開口部の位置よりもアイソレータ２の外壁２８寄りとなる奥の位置まで被せて、ゴムバンド５０をこの新しいバッグ４８の開口部に掛け、さらに、クランプバンド５２を掛けて新しいバッグ４８を固定する。その後、新しいバッグ４８の外側から新しいバッグ４８越しに使用済みバッグ４８Ｃにかけていたゴムバンド５０を外し、このゴムバンド５０と使用済みバッグ４８Ｃを新しいバッグ４８の中に落とし込む（図４（ｂ）参照）。
【００２５】
新しいバッグ４８内に収容した使用済みのバッグ４８Ｃとゴムバンド５０は、それぞれ別々に収容した部分（ゴムバンド５０を収容した部分を符号４８Ｄ、使用済みのバッグ４８Ｃを収容した部分を符号４８Ｅで示す）と、他の部分４８Ｆとの間を２箇所ずつ結束バンド６６で締結し（図４（ｃ）参照）、これら各２箇所の結束バンド６６の中間を切断して使用済みのバッグ４８Ｃは廃棄し、ゴムバンド５０は再利用する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】アイソレータの縦断面図である。（実施例１）
【図２】前記アイソレータに設けられたバッグアウトシステムの拡大断面図である。
【図３】図（ａ）〜図（ｄ）は前記アイソレータからの物品の取り出し工程を順次示す断面図である。
【図４】図（ａ）〜図（ｃ）は、使用済みバッグを交換する行程を順次示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
２    アイソレータ
１４Ａ  物品（使用済みフィルタ）
２８    アイソレータの外壁
３２    バッグポート（バッグ取付ポート）
３４    内部開閉手段（内側開閉扉）
４２    外部室
４４    外部開閉手段（外側開閉扉）
４８Ａ  バッグの物品を収容した部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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