(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器と、
前記電子機器を収納する収納ユニットと、を備えた情報処理装置であって、
前記電子機器は、挿入方向の端に前記電子機器の消費電力に応じて異なる、挿入方向に対し左右対称の形状を有し、
前記収納ユニットは、
前記電子機器が挿入される収納スロットと、
挿入された前記電子機器に対して所定量の風を供給するファン手段と、
前記電子機器の挿入方向の左又は右の、前記収納スロット上の支点を中心に、前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状に応じて開口するシャッタ手段と、を有し、
前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状は、前記収納スロットの左右方向の幅の中央を中心に左右対称な形状であり、
前記電子機器の挿入方向の端の形状に応じて前記シャッタ手段の開口面積率を変化させることにより、前記ファン手段から前記電子機器に対して供給される風量を調整する
情報処理装置。
【請求項２】
電子機器と、
前記電子機器を収納する収納ユニットと、を備えた情報処理装置であって、
前記電子機器は、挿入方向の端に前記電子機器の消費電力に応じて異なる、挿入方向に対し左右対称の形状を有し、
前記収納ユニットは、
前記電子機器が挿入される、前記電子機器の挿入方向に対する左右方向に並べて配置された複数の収納スロットと、
挿入された前記電子機器に対して所定量の風を供給するファン手段と、
前記電子機器の挿入方向の左又は右の、前記収納スロット上の支点を中心に、前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状に応じて開口するシャッタ手段と、を有し、
前記電子機器の挿入方向の端の形状に応じて前記シャッタ手段の開口面積率を変化させることにより、前記ファン手段から前記電子機器に対して供給される風量を調整し、
前記複数の収納スロットの内の隣接する２つの収納スロットの各々の前記シャッタ手段は、当該２つの収納スロットに共通な前記支点を中心に開口する
情報処理装置。
【請求項３】
前記シャッタ手段は、
前記収納スロットに前記電子機器が収納されていない場合、前記ファン手段から供給される風が前記収納スロット外へ漏れないように閉状態となる
請求項１または２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ファン手段は、
前記電子機器に対して供給する風量の増減を制御可能である
請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
収納ユニットの収納スロットに挿入される電子機器であって、
挿入方向の端に消費電力に応じて異なる、挿入方向に対し左右対称の形状であって、前記収納スロットの左右方向の幅の中央を中心に左右対称な形状を有し、
挿入方向の左又は右の、前記収納スロット上の支点を中心に、前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状に応じて開口するシャッタ手段の開口面積率を変化させることにより、ファン手段から前記電子機器に対して供給される風量を調整する前記収納ユニットの前記収納スロットに挿入される
電子機器。
【請求項６】
挿入方向の端に電子機器の消費電力に応じて異なる、挿入方向に対し左右対称の形状を有する前記電子機器が挿入される収納スロットと、
挿入された前記電子機器に対して所定量の風を供給するファン手段と、
前記電子機器の挿入方向の左又は右の、前記収納スロット上の支点を中心に、前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状に応じて開口するシャッタ手段と、を備え、
前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状は、前記収納スロットの左右方向の幅の中央を中心に左右対称な形状であり、
前記電子機器の挿入方向の端の形状に応じて前記シャッタ手段の開口面積率を変化させることにより、前記ファン手段から前記電子機器に対して供給される風量を調整する
収納ユニット。
【請求項７】
挿入方向の端に電子機器の消費電力に応じて異なる、挿入方向に対し左右対称の形状を有する前記電子機器が挿入される、前記電子機器の挿入方向に対する左右方向に並べて配置された複数の収納スロットと、
挿入された前記電子機器に対して所定量の風を供給するファン手段と、
前記電子機器の挿入方向の左又は右の、前記収納スロット上の支点を中心に、前記電子機器の前記挿入方向に対し左右対称の形状に応じて開口するシャッタ手段と、を備え、
前記複数の収納スロットの内の隣接する２つの収納スロットの各々の前記シャッタ手段は、当該２つの収納スロットに共通な前記支点を中心に開口し、
前記電子機器の挿入方向の端の形状に応じて前記シャッタ手段の開口面積率を変化させることにより、前記ファン手段から前記電子機器に対して供給される風量を調整する
収納ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱体を冷却する構造を備えた情報処理装置、電子機器及び収納ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の電子機器を収納ユニットに収納した情報処理装置が実用化されている。例としては、複数のサーバブレード装置をブレード収納ユニットに収納し、高密度に集約することができるブレードサーバがある。しかしながら、ブレードサーバは、単位体積当りの消費電力が大きくなる場合が多く、冷却のためにファンの回転数を上げなくてはならない場合が多い。そのため、ファンの消費電力や騒音が問題となる場合が見受けられる。
【０００３】
本発明に関連するブレードサーバについて、図６を用いて以下に説明する。図６はブレードサーバを上面から透過した図である。図６に示すように、ブレードサーバは、ブレード収納ユニット１に、複数のサーバブレード装置２ａ〜２ｅが挿入される。ブレード収納ユニット１は、収納されたサーバブレード装置を冷却するための風を所定量供給する冷却ファン３ａ〜３ｄと、サーバブレード装置が収納されるスペースの側面に設けられたシャッタ４ａ〜４ｈとを有する。シャッタ４ａ〜４ｈは、バネ等の弾性体を用いて構成され、開閉自在である。よって、例えば図６の４ａ〜４ｅに示すように、サーバブレード装置が挿入された場合、シャッタ４ａ〜４ｅは、収納されるサーバブレード装置の背部に押下されて開くようになっている。一方で、例えば図６の４ｆ〜４ｈに示すように、サーバブレード装置が挿入されていない場合は、シャッタ４ｆ〜４ｈは閉じるようになっている。このように、シャッタ４ａ〜４ｈは、開いた状態のときは、冷却ファンから供給される風をサーバブレード装置に流通させ、閉じた状態のときは、冷却ファン３から供給される風がブレード収納ユニット１の外に漏れることを防止している。
【０００４】
ここで、冷却ファン３ａから供給される風量は、サーバブレード装置２ａ、２ｂに等分に分配されるので、例えば、サーバブレード装置２ａ、２ｂが冷却されるために必要となる風量がともに１立方メートル／分である場合、冷却ファン３ａは２立方メートル／分を供給するようにすればよい。しかし、例えばサーバブレード装置２ａ、２ｂが必要とする風量がそれぞれ１立方メートル／分、０．５立方メートル／分である場合、冷却ファンは３ａの風量はサーバブレード装置２ａ、２ｂで等分されてしまう。そのため、冷却ファン３ａは、１．５立方メートル／分ではなく、２立方メートル／分を供給しなければならず、サーバブレード装置２ｂに対しては必要以上の風量が供給されることとなる。このように、本来必要とされる以上の風量を供給するため、冷却ファン３を高速回転させる必要がある場合が少なからずある。これにより、冷却ファン３の消費電力や騒音が必要以上に大きくなってしまうことが問題となっている。
【０００５】
上述した問題を解決する例として、特許文献１には、形状記憶合金から成る風量制御板が所定の温度を境にして開閉することにより、発熱量に応じた風量制御を行うことができる「電子装置」が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２８６２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１記載の電子装置では、風量制御板を構成する素材として、形状記憶合金を使用しなければならず、また、風量制御板は複数設置する必要があるので、コストがかかるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、コストを抑えた簡易な構成により、冷却ファンの回転数を最適化し、冷却ファンの消費電力及び騒音を削減することができる情報処理装置、電子機器及び収納ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、電子機器と、電子機器を収納する収納ユニットと、を備えた情報処理装置であって、電子機器は、電子機器の消費電力に応じた所定の形状を有しており、収納ユニットは、収納した電子機器に対して所定量の風を供給するファン手段と、収納した電子機器の形状に応じて開口するシャッタ手段と、を有しており、電子機器の形状に応じてシャッタ手段の開口面積率を変化させることにより、ファン手段から電子機器に対して供給される風量を調整することを特徴とする。
【０００９】
本発明の電子機器は、上記本発明の情報処理装置で用いられることを特徴とする。
【００１０】
本発明の収納ユニットは、上記本発明の情報処理装置で用いられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、冷却ファンの回転数を最適化し、冷却ファンの消費電力及び騒音を削減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
本発明の情報処理装置の一実施形態であるブレードサーバについて説明する。本実施形態のブレードサーバは、ブレード収納ユニット（収納ユニットの一例）と、サーバブレード装置（電子機器の一例）とを有する。図１は、本実施形態のブレードサーバの前面からの外観を示す斜視図である。図１に示すように、ブレード収納ユニット１は、箱形の筐体であり、その前面には、複数のサーバブレード装置を１つずつ収納するための収納スロット（差込口）を複数備えている。また、図示していないが、ブレード収納ユニット１は、収納されたサーバブレード装置への給電を行う給電ユニットなどを有する。サーバブレード装置は、収納スロットに挿入されてブレード収納ユニット１に収納される。図１では、複数のサーバブレード装置２ａ〜２ｅがブレード収納ユニット１に収納された状態を示している。なお、図１において、収納されたサーバブレード装置２ｅの右側にある３つの収納スロットには、サーバブレード装置が収納されていない状態を示している。
【００１４】
サーバブレード装置２ａ〜２ｅは、サーバの機能を１枚の基板に集約したものである。１枚のサーバブレード装置には、メモリやハードディスク、マイクロプロセッサなど、コンピュータとして稼働するために必要な手段が備わっている。
【００１５】
図２は、本実施形態のブレードサーバの背面からの外観を示す斜視図である。図２に示すように、ブレード収納ユニット１は、背面に、複数の冷却ファン３ａ〜３ｄを備えている。冷却ファン３ａ〜３ｄは、外気を吸気し、収納スロットに挿入されたサーバブレード装置を冷却するための風を所定量供給する。なお、冷却ファン３ａ〜３ｄは、供給する風量の増減を制御できるものとする。
【００１６】
図３は、本実施形態のブレードサーバを上面から透過し、その内部を示す図である。図３では、例として、複数のサーバブレード装置２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｆ、２ｅが各収納スロットに挿入され、ブレード収納ユニット１に収納された状態を示している。ブレード収納ユニット１内には、上述した冷却ファン３ａ〜３ｄの他に、冷却ファン３ａ〜３ｄから供給される風がブレード収納ユニット１の外へ漏れることを防止するためのシャッタ４ａ〜４ｈが設置されている。シャッタ４ａ〜４ｈは、バネ等の弾性体を用いて構成され、収納スロットの側面を支点として、開閉自在である。よって、例えば図３の４ａ〜４ｅに示すように、サーバブレード装置が収納スロットに挿入された場合、シャッタ４ａ〜４ｅは、収納されるサーバブレード装置の背部に押下されて開くようになっている。一方で、例えば図３の４ｆ〜４ｈに示すように、サーバブレード装置が収納スロットに挿入されていない場合は、シャッタ４ｆ〜４ｈは閉じるようになっている。このように、シャッタ４ａ〜４ｈは、開いた状態のときは、冷却ファンから供給される風を、収納されたサーバブレード装置に流通させ、閉じた状態のときは、冷却ファン３から供給される風がブレード収納ユニット１の外に漏れることを防止している。なお、シャッタ４ａ〜４ｈは、金属、樹脂、厚紙等の部材を用いて構成されるが、上記特許文献１の形状記憶合金のような特殊な機能を有する部材を使用する必要はない。
【００１７】
図３において、サーバブレード装置２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｆ、２ｅが収納スロットに挿入されると、シャッタ４ａ〜４ｅは、各サーバブレード装置の背面に押下されて開口するが、開口する面積の比率（開口面積率）は、サーバブレード装置の形状（特に、シャッタを押下する背面の形状）によって変化する。図３では、例として、サーバブレード装置２ａ〜２ｃ、２ｅは背面に切り欠きがない形状であり、サーバブレード装置２ｆは背面に切り欠きがある形状となっている。切り欠きがない背面を有するサーバブレード装置２ａ〜２ｃ、２ｅに押下されると、シャッタ４ａ〜４ｃ、４ｅは開口面積率が１００％（全開状態）となる。切り欠きがある背面を有するサーバブレード装置２ｆに押下されると、シャッタ４ｄは開口面積率が５０％となる。サーバブレード装置２ｆの切り欠きは、シャッタの開口面積率が５０％になるように予め設計されたものである。なお、シャッタ４ｆ〜４ｈは、サーバブレード装置が挿入されていないため、開口面積率が０％（全閉状態）となっている。
【００１８】
図３において、例えば、サーバブレード装置２ａ〜２ｃ、２ｅは、消費電力が大きく、冷却のために１立方メートル／分の風量が必要であり、サーバブレード装置２ｆは、消費電力が小さく、冷却のために０．５立方メートル／分の風量しか必要ではないとする。ここで、シャッタ４ｃと４ｄに注目すると、シャッタ４ｃは１００％開放状態に、シャッタ４ｄは５０％開放状態となっている。よって、冷却ファン３ｂから供給される風量は、サーバブレード装置２ｃと２ｆに対して、１００：５０の割合で分配されることになる。そのため、冷却ファン３ｂが１．５立方メートル／分の風量を供給すれば、サーバブレード装置２ｃと２ｆに対して、１立方メートル／分、０．５立方メートル／分の風量がそれぞれ分配されることとなる。従って、サーバブレード装置２ｆに対して必要以上の風量が供給されることがない。このように、本実施形態によれば、各サーバブレード装置が本来必要とする適切な風量を供給できるため、冷却ファン３の消費電力や騒音が必要以上に大きくなってしまうことがない。
【００１９】
なお、上記実施形態の説明では、切り欠きを有するサーバブレード装置として、図３の３ｆを例に説明したが、切り欠きの形状はこれに限定されない。例えば、図４のサーバブレード装置２ｇのように、背面の左右両面に切り欠きを設けるようにして、シャッタ４ｄの開口状態を調整してもよい。
【００２０】
また、上記実施形態の説明では、サーバブレード装置に切り欠きを設け、これによりシャッタの開口面積率を調整するようにしたが、切り欠きに限定されない。例えば、サーバブレード装置の全長によって、シャッタの開口面積率を調整するようにしてもよい。例えば、図５のサーバブレード装置２ｈのように、サーバブレード装置２ｈの全長を他のサーバブレード装置よりも短縮することで、シャッタ４ｄの開口状態を調整してもよい。なお、サーバブレード装置２ｈの全長は、シャッタの開口面積率が５０％になるように予め設計されたものである。
【００２１】
このように、サーバブレード装置２ｇや２ｈを用いることにより、図４及び図５に示すシャッタ４ｄ、４ｅのように、一つの支点から２つのシャッタが設けられたブレード収納ユニット１ａにも本発明を適用することができる。
【００２２】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、サーバブレード装置の消費電力（発熱量）に応じて、シャッタの開度（開口面積率）を調整することにより、無駄に流れる風量を削減することができる。よって、冷却ファンの回転数を低減し、冷却ファンの回転数を最適化することができる。これにより冷却ファンの消費電力を削減することができる。また、冷却ファンによる騒音も削減することができる。さらには、冷却ファンの軸受けの磨耗が少なくなり、冷却ファンの寿命を延ばすことができる。また、シャッタを構成する素材として、特殊な機能（例：形状記憶合金）を有する素材を使用する必要はないので、コストをかけずに作製できる。
【００２３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、複数の電子機器を一の収納手段に収納し、収納した電子機器を冷却する機能を備えた装置・機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係るブレードサーバの前面の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るブレードサーバの背面の外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るブレードサーバの上面から透過し、ブレードサーバ内部の構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るブレードサーバの上面から透過し、ブレードサーバ内部の構成の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るブレードサーバの上面から透過し、ブレードサーバ内部の構成の一例を示す図である。
【図６】本発明に関連するブレードサーバの上面から透過し、ブレードサーバ内部の構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１、１ａ    ブレード収納ユニット（収納ユニットの一例）
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ、２ｆ、２ｇ、２ｈ    サーバブレード装置（電子機器の一例）
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ    冷却ファン（ファン手段の一例）
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆ、４ｇ、４ｈ    シャッタ（シャッタ手段の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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