(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器のリムに取り付けられる薬液供給装置であって、
薬液を収容し、当該薬液の排出口を有する薬液容器と、
前記排出口に接続され、前記薬液容器内の薬液を外部へと導く薬液排出機構と、
排出された薬液を、便器内を流れる流水と接触可能に支持する支持部材と、
前記薬液容器、薬剤排出機構、及び前記支持部材を便器のリムに吊り掛けるための吊掛部材と、を備え、
前記支持部材は、
前記薬液排出機構を経た薬液を受ける基部と、
当該基部においてリム側に連結され、前記基部に対して傾斜可能となっており、且つ当該傾斜角度を変更可能となっている可動部と、
を有し、
前記可動部が、前記基部に対して水平よりも下方へ傾斜するのを規制する第１の規制手段をさらに備えている、薬液供給装置。
【請求項２】
便器のリムに取り付けられる薬液供給装置であって、
薬液を収容し、当該薬液の排出口を有する薬液容器と、
前記排出口に接続され、前記薬液容器内の薬液を外部へと導く薬液排出機構と、
排出された薬液を、便器内を流れる流水と接触可能に支持する支持部材と、
前記薬液容器、薬剤排出機構、及び前記支持部材を便器のリムに吊り掛けるための吊掛部材と、を備え、
前記支持部材は、
前記薬液排出機構を経た薬液を受ける基部と、
当該基部においてリム側に連結され、前記基部に対して傾斜可能となっており、且つ当該傾斜角度を変更可能となっている可動部と、
を有し、
前記可動部が、前記基部に対して略９０度以上に傾斜するのを規制する第２の規制手段をさらに備えている、薬液供給装置。
【請求項３】
前記可動部は、前記基部に対して揺動可能に連結されている、請求項１又は２に記載の薬液供給装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の規制手段の少なくとも一方は、前記可動部及び基部の連結部分に沿って形成された溝によって構成され、当該溝の対向する側壁面同士が当接することで、前記可動部の傾斜が規制される、請求項１から３のいずれかに記載の薬液供給装置。
【請求項５】
前記第１及び第２の規制手段の少なくとも一方は、可動部及び基部の少なくとも一方に設けられた凸部によって構成され、前記凸部同士の当接、前記凸部と可動部との当接、または前記凸部と基部との当接によって、前記可動部の傾斜を規制する、請求項１から３のいずれかに記載の薬液供給装置。
【請求項６】
前記凸部は、流水の流れる方向と対向する面に、当該流水の進行方向に傾斜する傾斜面を有している、請求項５に記載の薬液供給装置。
【請求項７】
前記可動部は、初期状態で前記基部から上方に傾斜するように延びており、弾性的に傾斜可能に構成されている、請求項１から６のいずれかに記載の薬液供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器のリムに取り付けられ、便器を洗浄する薬液を供給する薬液供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便器を洗浄したり、芳香効果を得るための薬液供給装置は、取付対象となる便器のタイプによって種々のものが提案されている。例えば、貯水タンクを有するタイプに対しては、タンク上部の手洗い部に配置される薬液供給装置が提案されており、この装置は、手洗い部に供給される水とともに、貯水タンク内に薬液を供給するように構成されている。
【０００３】
一方、タンク上部に手洗い部がないものや、貯水タンク自体を設けないタイプの便器も販売されており、これに対しては、便器のリムに直接取り付ける薬液供給装置が提案されている。例えば、特許文献１に記載の薬液供給装置は、便器のリムに吊り掛けられるように薬液ボトルを設け、その下方に薬液を受けるプレートを取り付けている。そして、薬液ボトルからプレート上に供給される薬液を流水によってさらうことで、便器の内壁面に薬液を供給している。これによって、便器が洗浄されるとともに、薬液に含まれる芳香剤により、芳香効果も得ることができる。
【特許文献１】特表２００３−５１７１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記薬液供給装置は、便器に対して適切な角度で取り付けられなければ、十分な洗浄効果を得られないという問題がある。すなわち、便器の形状は、多岐に亘るため、全ての便器に薬液供給装置を適切な角度で取り付けることはできない。例えば、プレートが下方に傾くと、プレート上に流水を導きにくくなるため、薬液を効率的にさらうことができず、しかも流水にさらわれる前に薬液が便器に流れ落ち、便器全体を洗浄できないという問題がある。一方、プレートが上方に傾きすぎて便器から離れると、流水をプレート上に流すことができなくなるという問題が発生する。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、種々の形状の便器に対応可能で、優れた洗浄効果を得ることができる薬液供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、便器のリムに取り付けられる薬液供給装置であって、薬液を収容し、当該薬液の排出口を有する薬液容器と、前記排出口に接続され、前記薬液容器内の薬液を外部へと導く薬液排出機構と、排出された薬液を、便器内を流れる流水と接触可能に支持する支持部材と、前記薬液容器、薬剤排出機構、及び前記支持部材を便器のリムに吊り掛けるための吊掛部材と、を備え、前記支持部材は、前記薬液排出機構を経た薬液を受ける基部と、当該基部においてリム側に連結され、前記基部に対して傾斜可能となっており、しかも当該傾斜角度を変更可能となっている可動部と、を有している。
【０００７】
この構成によれば、薬液容器から排出された薬液を受ける支持部材が、基部と、これに対して角度を変更可能な可動部とで構成されている。そのため、取り付け状況によって、仮に基部が水平より下方に傾斜したとしても、可動部を基部に対して上方を向くように傾斜させれば、上方から流れてくる流水を基部に対して導くことができる。また、基部と可動部との連結部分に薬液をためることも可能である。したがって、基部に流れ出た薬液を効率よくさらって、便器へ流すことができるため、便器の形状にかかわらず、優れた洗浄効果を得ることができる。
【０００８】
また、可動部の角度が変更可能であることから、取り付け対象となる便器の形状に関わらず、可動部を便器内壁面に当接させることができる。すなわち、可動部は、基部と便器内壁面との間に配置されて、傾斜角度が変更可能であるので、例えば、便器内壁面と基部との距離が長いと、可動部の傾斜は小さくなって便器内壁面と当接する一方、短いと傾斜が大きくなりつつ便器内壁面と当接する。したがって、種々の形状の便器に対して、基部と便器内壁面と間に隙間を形成することなく、可動部が便器と接触するので、便器内壁面を伝う流水を確実に基部側へ導くことができる。
【０００９】
上記薬液供給装置においては、例えば、可動部を弾性変形可能な材料で構成し、基部に対する角度を調整するように構成することができる。例えば、可動部を弾性変形によって湾曲させることで、傾斜を形成し、流水を導くようにすることができる。或いは、可動部を、基部に対して揺動可能に連結すれば、角度の調整が可能になる。
【００１０】
上記のように、可動部を基部に対して揺動可能に連結する場合、可動部が基部に対して水平よりも下方へ傾斜するのを規制する第１の規制手段を設けることが好ましい。これは、可動部が基部に対して水平よりも下方へ傾斜すると、上方から流れ落ちる流水を基部に導くことができなくなり、薬液を便器に供給できなくなるからである。また、この場合、可動部は、水平から上方には揺動するため、基部と便器内壁面との距離が長ければ、自重により傾斜が小さくなって基部と便器内壁面との隙間を塞ぐ一方、距離が短ければ、下方へは傾斜しないことから、可動部を便器内壁面に対して押しつければ、傾斜が大きくなって隙間を塞ぐ。したがって、可動部は、この薬液供給装置のリムへの取り付け作業中に、便器の形状に合うように傾斜するため、装置の取り付け後に、便器内に手を入れて可動部の角度を調整する必要はなく、衛生的にも有利である。なお、上述した「水平」とは、必ずしも正確に水平でなくてもよく、流水を基部側に導ける程度の若干の傾斜があってもよい。
【００１１】
また、可動部の下方への傾斜を規制する第１の規制手段に加え、可動部が基部に対して略９０度以上に傾斜するのを規制する第２の規制手段を設けることもできる。なお、第１及び第２の規制手段は、別個の部材で構成してもよいし、或いは、一つの部材で一体的に構成することもできる。
【００１２】
上記第１及び第２の規制手段の少なくとも一方は、例えば、前記可動部及び基部の連結部分に沿って形成された溝によって構成することができる。この場合、下方への傾斜を規制するには、溝を上記連結部分の下面に形成すればよい(第１の規制手段)。すなわち、可動部を下方へ傾斜させようとすると、溝の対向する側壁面同士が当接するため、可動部の傾斜を規制することができる。一方、上方への傾斜を規制するには、可動部と基部との連結部分の上面に溝を形成すればよい(第２の規制手段)。このような簡単な構成によって規制手段を構成できるため、コストの観点からも有利である。
【００１３】
このほか、可動部の傾斜を規制するには、例えば、第１及び第２の規制手段の少なくとも一方を、可動部及び基部の少なくとも一方に設けられた凸部によって構成することができる。このとき、可動部及び基部の両方に凸部を形成した場合には、凸部同士の当接によって傾斜を規制することができる。また、基部に凸部を設けた場合には、凸部と可動部との当接によって、或いは、可動部に凸部を設けた場合には、凸部と基部との当接によって、可動部の傾斜を規制することができる。そして、例えば、凸部を可動部及び基部の下面に設けると、第１の規制手段とすることができ、上面側に設けると、第２の規制手段とすることができる。なお、凸部を形成する位置は、可動部と基部との連結部分の近傍であれば、特には限定されない。
【００１４】
また、凸部は、種々の形状にすることができるが、凸部において、流水の流れる方向と対向する面に、当該流水の進行方向に傾斜する傾斜面を形成することが好ましい。これによって、流水の流れを凸部によって妨げるのを防止でき、流水をスムーズに流すことができる。
【００１５】
また、可動部を、初期状態で基部から上方に傾斜するように延ばし、弾性的に傾斜するように構成することが好ましい。このようにすると、装置を便器に設置する際に、可動部を便器の内壁面に当接させたとき、弾性的に便器内壁面を押圧するため、可動部を内壁面に対して固定することができる。したがって、流水によって可動部が動き、便器内壁面から離れるのを防止できるため、流水を確実に基部側へ導くことができる。なお、基部に対する可動部の初期状態の傾斜角度は、一般的な便器の形状を考慮すると、例えば、１５〜４５度にすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る薬液供給装置によれば、種々の便器の形状に対応可能で、優れた洗浄効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る薬液供給装置の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は本実施形態に係る薬液供給装置の斜視図、図２は図１の断面図、図３は図２のＡ−Ａ線における図１の断面図、図４は図１の平面図、図５は図１の分解斜視図である。
【００１８】
この薬液供給装置は、便器のリムに吊り掛けて使用されるものであり、図１〜図５に示すように、薬液が収容された薬液容器１と、これを下方から支持する装置本体２と、装置をリムに吊り掛けるための吊掛部材３とを有している。また、装置本体２の内部には、薬液容器１から流れ出た薬液を装置本体２の底面へと供給する薬液供給機構４が配置されている。以下、上述した各部材をさらに詳細に説明する。
【００１９】
図５に示すように、薬液容器１は、透明のドーム状に形成され、下面に排出口１１を有している。そして、この排出口１１には、キャップ１３が取り付けられている。このキャップ１３は、環状の本体部１３１と、その中央の穴を塞ぐ薄膜部１３２とで構成されており、使用に際しては、薄膜部１３２を破断させて薬液を排出させる。
【００２０】
図４及び図５に示すように、装置本体２は、底面を構成する支持プレート（支持部材）２１と、その周囲を囲む壁体２２とを有している。支持プレート２１は、平面視略矩形状の基部２１１と、その一辺に揺動自在に連結された可動部２１２とで構成されており、可動部２１２が設けられている辺以外の３辺に、上述した壁体２２がコ字状に設けられている。したがって、装置本体２は、一辺の壁が切り欠かれて開放するカップ状に形成されており、この開放部分２３から基部２１１の一部及び可動部２１２が突出するように構成されている。そして、後述するように、この開放部分２３から装置本体２内に流水が流れ込むようになっている。
【００２１】
また、基部２１１の中央には、上方へ延びる支柱２４が取り付けられており、この支柱２４と後述するカバー部材４１１との間の空間に、吊掛部材３が上下動可能に取り付けられている。吊掛部材３は、弾性変形可能に２箇所で折り曲げられた帯状に形成されており、初期状態では、図１のように折り畳まれている。また、吊掛部材３は、上下動可能に構成されているため、装置とリムとが干渉しないように、リムに対する薬液容器１及び装置本体２の高さを調整することができる。
【００２２】
次に、支持プレート２１についてさらに詳細に説明する。図２に示すように、本実施形態の支持プレート２１においては、基部２１１と可動部２１２とが樹脂などで一体的に形成されており、基部２１１が可動部２１２側に向かって約６度で下方に傾斜している。これにより、後述するように、排出された薬液がリム側に流れやすいようにしている。基部２１１の傾斜角度αは、これ以外に設定することも可能であり、例えば、０〜４５度にすることができ、３〜３０度であることが好ましい。
【００２３】
そして、支持プレート２１の裏面には、基部２１１と可動部２１２との境界線に沿って溝２１３が形成されている。したがって、この溝２１３によって基部２１１と可動部２１２との境界が薄膜状になるため、可動部２１２が基部２１１に対して揺動可能となっている。また、溝２１３は支持プレート２１の裏面に形成されているため、可動部２１２を下方に傾斜させようとすると、溝２１３において対向する側壁面同士が当接し、これによって下方への傾斜が規制される（図２（ａ））。
【００２４】
一方、上方への傾斜も可能であり、力を付与すれば、可動部２１２を上方へ揺動させることができる。但し、上方への傾斜も次のように規制されている。図１及び図２に示すように、基部２１１の両側には、略矩形状の側板２１４が取り付けられており、この側板２１４において、可動部２１２側を向く垂直に延びる端面が、可動部２１２と当接可能となっている。すなわち、可動部２１２を、傾斜角βが９０度以上に傾斜させようとすると、側板２１４の端面と可動部２１２とが接触し、可動部２１２がそれ以上傾斜しないようになっている（図２（ｂ））。なお、初期状態では、可動部２１２は基部２１１に対して、約３０°の傾斜角度βで上方に傾斜しており、この状態から境界部分の弾性変形によって、基部２１１に対し約０〜９０°程度の範囲で傾斜が可能となっている。ここで、上記溝２１３が本発明の第１の規制手段を構成するとともに、側板２１４が第２の規制手段を構成する。以上のように構成された装置本体２には、基部２１１の周縁、壁体２２に複数の流水孔２５が形成されており、開放部分２３から流入した流水がこれら流水孔２５を介して、装置本体２から排出されるようになっている（図１及び図５参照）。
【００２５】
続いて、薬液供給機構４について説明する。図２〜図５に示すように、薬液供給機構４は、薬液容器１と支持プレート２１との間に配置されており、上側に配置される上部材４１と、下側に配置される下部材４２とで構成されている。上部材４１は、平面視楕円型の筒状に形成されており、下方が開放している。一方、下部材４２は、平面視楕円状の板状部４２１と、その周囲に上下方向に延びるように形成された低い壁部材４２３とで構成されており、上部材４１の下部開口を塞ぐように配置される。そして、上部材４１と下部材４２とが組み合わされることで、両者の間には、薬液を保持する緩衝空間４３が形成される。以下、上部材４１及び下部材４２についてさらに詳細に説明する。
【００２６】
図２及び図５に示すように、上部材４１の側面には、上方に延びるレール状のカバー部材４１１が取り付けられており、このカバー部材４１１は、上述した通り、支柱２４に当接し、吊掛部材３を収容する空間を形成する。また、上部材４１の上面中央部には、先端が斜めに切りかかれて鋭利な円筒状の連通管４１２が設けられるとともに、上面の端部には合計４つの空気流通孔４１３が形成されている。連通管４１２は、上述した薬液容器１のキャップ１３に突き刺され、薄膜部１３２を破断させる役割を果たす。また、連通管４１２の周縁には、環状の溝４１７が形成されており、この溝４１７にキャップ１３の本体部１３１が嵌るようになっている。一方、図２に示すように、連通管４１２の内部底面には、下部材４２側へ延びる円筒状の固定管４１４と、その近傍に配置された複数の薬液連通孔４１５とが形成されている。そして、これら薬液連通孔４１５と、上述した空気流通孔４１３とは、緩衝空間４３と連通している。
【００２７】
続いて、下部材４２について図６及び図７も合わせて説明する。図６は下部材の下面からの見た斜視図（ａ）、平面図（ｂ）、正面図（ｃ）、及び底面図（ｄ）、図７は下部材の一部斜視図（ａ）及びそのＢ−Ｂ線断面図（ｂ）である。まず、図５に示すように、下部材４２の中央には、上部材４１の固定管４１４に嵌合する円筒状の案内管４２４と、その周囲を囲むように設けられた円形の固定壁４２５とが設けられている。そして、案内管４２４と固定壁４２５との間の隙間には、上述した固定管４１４が嵌るようになっている。案内管４２４の上部開口は、斜めに切り取られた形状となっており、その開口の低い側から案内管４２４の外周面に沿って上下方向に延びる案内溝４２６が形成されている。ここで、図６及び図７に示すように、案内管４２４は固定管４１４の内部に嵌っているため、固定管４１４の内壁面と、案内溝４２６とで薬液の通路（案内路）が形成される。また、案内管４２４と固定壁４２５との隙間の底面と、固定管４１４の下端部との隙間にも薬液が通過する空間が形成される。より詳細に説明すると、上記隙間の底面においては、案内溝４２６の両側の各約９０度が薬液の延長路４２７を構成するとともに、案内溝４２６とは反対側には、約１８０度に亘る半円形の流出孔４２８が形成されている。そして、延長路４２７を通過した薬液が流出孔４２８から支持プレート２１側へ流れ出るようになっている。
【００２８】
図６に示すように、下部材４２における壁部材４２３の下面の両端には、一対の脚部４２９が取り付けられており、この脚部４２９によって下部材４２の下面と、支持プレート２１との間に空間が形成される。この空間が後述するように、薬液及び流水の通路となる。また、下部材４２の下面には、上述した流出孔４２８の両端を結ぶ突片４３１と、この突片４３１の両端から延びる一対の突条部４３２とが形成されている。そして、各突条部４３２は、互いに離間するように、可動部２１２側へ斜め方向に延びるとともに、図６（ｃ）に示すように、先端にいくにしたがって、下部材４２下面からの突出高さが大きくなっている。すなわち、図２に示すように、各突条部４３２は、先端にいくにしたがって、支持プレート２１との隙間が小さくなっていき、最も先端では、支持プレート２１と接触している。
【００２９】
次に、上記のように構成された薬液供給装置の使用方法について図８も参照しつつ説明する。図８は薬液供給装置の取り付け状態を示す側面図である。まず、薬液容器１を上部材４１上に配置する。これにより、薬液容器１のキャップ１３に連通管４１２が突き刺さり、薬液容器１が固定される。続いて、この装置を便器のリムに取り付ける際には、吊掛部材３を、支柱２４から引き出して高さを調整しつつ、図１の状態からコ字状に押し広げる。そして、図８（ａ）に示すように、リムＲを挟むように配置する。このとき、可動部２１２は、便器の内壁面に当接するのであるが、基部２１１に対して揺動可能となっているため、基部２１１と便器内壁面Ｓとの距離に応じて、傾斜する。すなわち、図８（ａ）に示すように基部２１１と便器内壁面Ｓとの距離が小さい場合、可動部２１２は、便器内壁面Ｓに押しつけられながら、大きく傾斜し、便器内壁面Ｓとの隙間を埋める。一方、距離が大きい場合には、図８（ｂ）に示すように、傾斜角βは小さくなるが、いずれの場合でも、基部２１１と便器内壁面Ｓとの隙間は埋められる。その結果、基部２１１に流れ出た薬液を効率よくさらって、便器へ流すことができるため、便器の形状にかかわらず、優れた洗浄効果を得ることができる。
【００３０】
続いて、薬液の流れについて説明する。連通管４１２によりキャップ１３の薄膜部１３２が破断されると、薬液は、薬液容器１から薬液供給機構４へと流れ出て、一部は連通管４１２及び薬液連通孔４１５を介して緩衝空間４３内に流れ込む。一方、残りの薬液は、図６及び図７に示すように、案内溝４２６を通過して下方へ流れた後、延長路４２７及び流出孔４２８を介して下部材４２の下面側に流れ出る。そして、この薬液は、突片４３１及び突条部４３２を伝って、可動部２１２側へ移動し、支持プレート２１と突条部４３２との接触部分において、支持プレート２１上へ移る。支持プレート２１の基部２１１は、やや下方に傾斜しているので、薬液は下方へ流れ、可動部２１２との境界部分に蓄積される。このとき、薬液に含まれる芳香剤が揮散し、芳香効果が得られる。
【００３１】
ここで、上述した緩衝空間４３の機能について説明する。この緩衝空間４３は、温度変化によって薬液容器１内に圧力変化が生じた場合の緩衝作用をなす。例えば、温度が上昇して薬液容器１が暖められた場合には、容器１内の空気が膨張し容器１内部は正圧になる。この場合、薬液容器１内の薬液は押し出されて排出されるが、この薬液は案内溝４２６のほか、薬液連通孔４１５を介して緩衝空間４３内にも流れ込むため、薬液が案内溝４２６から過剰に流出されるのが防止される。一方、流水によって冷やされるなどして薬液容器１の温度が低下し、薬液容器１内の空気が収縮して負圧になると、薬液は、空気流通孔４１３を介して空気の圧力が作用している緩衝空間４３から薬液連通孔４１５を介して薬液容器１内に吸い込まれる。その結果、装置本体側に流入してきた水の薬液容器への吸い上げや薬液の排出が制限されるのを防止することができる。このように、緩衝空間４３は、温度変化によって薬液容器１内に圧力変化が生じた場合であっても、ほとんどの薬液が薬液容器１と緩衝空間４３との間で流通するため、容器１内の薬液が過剰に流出したり、或いは流出が制限されるのを防止することができる。
【００３２】
上記のように装置が設置された後、便器内に水が流されると、流された水は、図８に示すように、リムＲの内側から便器内壁面Ｓを伝い、可動部２１２によって基部２１１側へ案内される（矢印Ｘ）。そして、基部２１１と可動部２１２との境界部分に貯まった薬液をさらいつつ、流水孔２５から外部へ流れ出したり、或いは、装置内で壁体２２などにぶつかりながら跳ね返り、開放部分２３から装置の外部へ流れ出す。こうして、薬液は流水とともに、便器内壁面Ｓに供給され、便器の清浄が行われる。なお、支持プレート２１上に流れ込む水が薬液供給機構４を逆流して薬液容器１内に入り込むおそれもあるが、これについては次のように対処される。すなわち、本実施形態に係る装置では、薬液は、案内溝４２６及び延長路４２７を介して支持プレート２１上に流れ出る。特に、延長路４２７は水平に延びているため、突片４３１及び突条部４３２を介して上方に流れた水は、一旦水平に延びる延長路４２７を通過した後、さらに垂直に延びる案内溝４２６を通過しなければ、薬液容器１には到達しない。このように、この装置では、支持プレート２１から薬液容器１に至る垂直方向の経路の中に水平に延びる経路を配置しているので、水の進入を防止することができる。
【００３３】
以上のように、本実施形態によれば、薬液容器１から排出された薬液を受ける支持プレート２１が、基部２１１と、これに対して角度を変更可能な可動部２１２とで構成されているため、次の効果を得ることができる。すなわち、取り付け状況によって、仮に基部２１１が水平より下方に傾斜したとしても、可動部２１２を基部２１１に対して上方を向くように傾斜させれば、上方から流れてくる流水を基部２１１に対して導くことができる。その結果、基部２１１に流れ出た薬液を効率よくさらって、便器へ流すことができるため、便器の形状にかかわらず、優れた洗浄効果を得ることができる。
【００３４】
また、可動部２１２の角度が変更可能であることから、便器の形状に関わらず、基部２１１と便器内壁面Ｓと間に隙間を形成することなく、可動部２１２を便器と接触させることができる。その結果、便器内壁面を伝う流水を確実に基部２１１側へ導くことができる。また、可動部２１２は、この薬液供給装置のリムへの取り付け作業中に自動的に傾斜するため、装置の取り付け後に、便器内に手を入れて可動部の角度を調整する必要はなく、衛生的にも有利である。
【００３５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、可動部２１２を基部に対して揺動可能に連結しているが、可動部２１２は、基部２１１に対して傾斜するような構成であれば、特には限定されない。例えば、図９に示すように、可動部２１２を弾性変形可能な材料で形成すれば、揺動可能に連結していなくてもよい。すなわち、この構成では、可動部２１２が便器内壁面Ｓに押しつけられたときに、弾性変形し、湾曲形状になる。そのため、便器の形状にかかわらず、基部２１１に対して傾斜面を形成でき、しかも基部２１１と便器内壁面Ｓとの隙間を確実に埋めることができる。
【００３７】
また、可動部２１２の傾斜を規制する第１の規制手段として、上記実施形態では、支持プレート２１の下面に溝２１３を形成したが、これ以外の構成にすることができる。以下、図１０及び図１１に基づいて説明する。図１０は基部と可動部との連結部分の態様の一例を示す斜視図であり、図１１は図１０のＹ−Ｙ線断面図である。図１０に示す例では、基部２１１と可動部２１２との連結部分の中央に流水孔２５を形成し、その両側に薄肉のヒンジ部２１６を形成している。そして、基部２１１の側端部には、可動部２１２側へ向かって斜め上方に延びる第１凸部２１７を形成している。また、図１１に示すように、流水孔２５の縁部には、基部２１１の端部から可動部２１２側へ斜め下に延びる第２凸部２１８、可動部２１２の端部から基部２１１側へ斜め下に延びる第３凸部２１９が形成されている。そして、図１１（ａ）では、第２及び第３凸部２１８、２１９の先端面同士が面接触することで、可動部２１２が水平よりも下方に傾くのを規制している。一方、図１１（ｂ）では、第１凸部２１７の可動部２１２側を向く面と、可動部２１２の上面とが当接することで、可動部２１２が垂直よりも傾くのを規制している。なお、流水孔２５は、流水の排出を行うという役割も果たしている。
【００３８】
凸部の当接形態は、これ以外にも可能である。以下、図１２〜図１４にその他の例を示す。以下の例は、図１０を基本とした変形例である。図１２（ａ）では、第２凸部２１８の先端頂部と、第３凸部２１９の上面とが線接触することで、水平より下方の傾きを規制している。また、図１２（ｂ）では、第１凸部２１７の先端頂部と、可動部の上面とが線接触することで、可動部２１２が垂直よりも傾くのを規制している。さらに、図１３に示す例では、可動部２１２の上面に、基部２１１側に向けて斜め上方に延びる第４凸部２２０を設けている。そして、図１３（ａ）に示すように、第２凸部２１８の先端頂部と、第３凸部２１９の先端頂部とが線接触することで、水平より下方の傾きを規制している。また、図１３（ｂ）に示すように、第１凸部２１７の先端頂部と、第４凸部２２０の先端頂部とが線接触することで、可動部２１２が垂直よりも傾くのを規制している。さらに、図１４に示す例では、可動部２１２が水平よりも下方へ傾斜することのみを防止しており、可動部２１２の下面に、第３凸部２１９のみを設けている。より詳細には、この第３凸部２１９は、流水孔２５における基部２１１側の端縁を超えて斜め下方に延びている。このため、図１４（ａ）の初期状態から図１４（ｂ）のように可動部２１２を水平よりも下方へ傾斜させようとすると、第３凸部２１９が基部２１１の下面に当接し、可動部２１２の傾斜が規制される。なお、上記の各例では、凸部を含む可動部２１２と基部２１１との連結部分を一体的に形成しているが、２以上の部材を組み合わせて構成することもできる。また、各凸部２１７〜２２０は、基部２１１と可動部２１２の連結部分の近傍であれば、その位置は特には限定されず、連結部分の中央のみならず、側部であってもよい。上述した例では、第１及び第４凸部２１７，２２０が本発明の第２の規制手段を構成し、第２及び第３凸部２１８，２１９が第１の規制手段を構成する。
【００３９】
上述した例では、第１及び第２の規制手段を別個に形成してるが、これを一体的に形成することもできる。例えば、図１５の例では、第１凸部２１７と第２凸部２１８とを、基部２１１における流水孔２５の周縁に一体的に形成している。つまり、基部２１１の上面側に第１凸部２１７を設けるとともに、下面側に第２凸部２１８を設けることで、基部２１１の中央付近に第１及び第２の規制手段を一体的に形成している。一方、可動部２１２の下面側には、第３凸部２１９を設けている。そして、図１５（ａ）に示す初期状態から、可動部２１２が略水平となるように傾斜させると、図１５（ｂ）に示すような第２及び第３凸部２１８，２１９が当接することで傾斜が規制される。一方、可動部２１２を垂直となるように傾斜させると、第１凸部２１７と可動部２１２の上面とが当接することで、傾斜が規制される。なお、上述した図１１〜図１５は、一例であり、これらを適宜組み合わせて、本発明の規制手段とすることができる。
【００４０】
また、各凸部は、種々の形状にすることができ、可動部２１２の傾斜を規制できるのであれば、特には限定されない。ところで、流水は、装置の側方から流れるものもある。この場合、凸部の形状は、流水の流れを抑制しないようにすることが好ましい。そこで、例えば、図１６に示すように、凸部を形成することができる。図１６（ａ）は、可動部をリム側から見た正面図であり、図１６（ｂ）は、可動部を基部側から見た正面図である。図１６（ａ）に示す例では、第３凸部２１９において、流水の流れと対向する面を傾斜させ、流水がスムーズに流れるようにしている。もちろん第２凸部２１８も同様の形状にすることもできる。また、図１６（ｂ）の例では、第１凸部２１７の流水と対向する面を傾斜させており、第４凸部２２０も同様の形状にすることができる。このように、凸部において、流水の流れと対向する面を流水の進行方向に沿って傾斜させたり、或いは、流線型をなすようにすることで、流水がスムーズに流れ、薬液を効率よくさらうことができる。
【００４１】
また、上記実施形態では、初期状態で、可動部２１２が上方に傾斜して延びるようにしているが、基部２１１に対して傾斜可能であれば、初期状態で可動部２１２の位置を固定しなくてもよい。但し、この場合には、可動部２１２が下方へ傾斜するおそれがあるため、このようになると手で可動部２１２を上向きに傾斜させる必要がある。
【００４２】
また、薬液容器１、薬液供給機構４の構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、薬液容器１から支持プレート２１に対して薬液を供給できるものであれば、特には限定されない。また、支持プレート２１は、必ずしもプレート状に形成していなくてもよく、薬液を受ける面が形成されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る薬液供給装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線における図１の断面図である。
【図４】図１の平面図である。
【図５】図１の分解斜視図である。
【図６】下部材の斜視図、平面図、正面図及び底面図である。
【図７】下部材の一部斜視図、及びそのＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】図１の薬液供給装置の使用状態を示す側面図である。
【図９】図１の薬液供給装置の他の例を示す一部側面図である。
【図１０】基部と可動部との連結部分の他の態様を示す斜視図である。
【図１１】基部と可動部との動作を示す断面図である。
【図１２】基部と可動部との動作を示す断面図である。
【図１３】基部と可動部との動作を示す断面図である。
【図１４】基部と可動部との動作を示す断面図である。
【図１５】基部と可動部との動作を示す断面図である。
【図１６】基部と可動部との連結部分を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    薬液容器
２１    支持プレート
２１１  基部
２１２  可動部
３    吊掛部材
４    薬液供給機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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