(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の中心軸周りに回転可能なミスト発生装置が下部に取り付けられ、かつ所望の壁部に固定された取付板に上部が係合されることによってこの取付板に支持される、ミスト発生装置を備えた空調機であって、
この空調機の下部のうち、前記ミスト発生装置よりも上方の位置には、前記取付板の一部に当接する当接部が設けられ、
この当接部には、前記取付板との連結を図るためのネジ体を斜め上方向に挿通可能とされたネジ体挿通孔が設けられており、
前記ミスト発生装置は、その上面が前下り状に傾斜した姿勢に回転可能であり、
前記ミスト発生装置が前記姿勢とされたときに、このミスト発生装置の上方には、前記ネジ体挿通孔に対してその前方斜め下からネジ体を挿通させてその締め付け作業を可能とする空間スペースが形成されるように構成されていることを特徴とする、ミスト発生装置を備えた空調機。
【請求項２】
前記ミスト発生装置は、モータの駆動により前記所定の中心軸周りに回転自在であるとともに、このミスト発生装置の運転がオフとされたときには、所定の角度姿勢に復帰するように構成されており、
前記ミスト発生装置が前記所定の角度姿勢に復帰したときには、前記ネジ体挿通孔の前方斜め下の領域が前記ミスト発生装置によって塞がれるように構成されている、請求項１に記載のミスト発生装置を備えた空調機。
【請求項３】
前記ミスト発生装置は、互いに交差して繋がった第１および第２の面を有するカバーケースを備え、かつ前記第１および第２の面のうち、第１の面のみにミスト噴出用の開口部が形成されており、
前記ミスト発生装置の運転がオフとされたときには、前記第１の面が下向きとなって、前記第２の面が正面を向くように構成されている、請求項２に記載のミスト発生装置を備えた空調機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置を備えた浴室暖房機などの空調機に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、浴室暖房機を浴室の側壁に取り付ける場合、この浴室の側壁に金属製の取付板を予め固定させておき、この取付板に浴室暖房機を支持させる手段がよく用いられる。取付板に浴室暖房機を支持させるための具体的な手段としては、浴室暖房機の背面側上部に係合部を形成しておき、この係合部を取付板の上部に形成された係合用突起に係合させることにより、浴室暖房機を取付板に掛止させる手段がよく採用される（たとえば、特許文献１を参照）。ただし、これだけでは、浴室暖房機の取り付けが不安定であるため、浴室暖房機の下部を取付板に対してネジ止めすることも行なわれている。
【０００３】
一方、浴室暖房機としては、その下部にミスト発生装置を備えたものがある（たとえば、特許文献２を参照）。ミスト発生装置としては、種々の構成のものが考えられるが、ミストの噴出方向が固定されていたのでは、ユーザにとって使い勝手が悪い。このため、ミスト発生装置としては、たとえばモータによって所定の中心軸周りに回転し、この回転作用によってミストの噴出方向を変更可能なものとすることが望まれる。
【０００４】
ところが、このように回転可能なミスト発生装置が浴室暖房機の下部に取り付けられている場合には、取付板を利用してこの浴室暖房機を浴室の側壁に取り付ける場合に、次に述べるような、不具合を生じる。
【０００５】
すなわち、浴室の側壁に固定された取付板の下部に対し、浴室暖房機の下部をネジ止めしようとすると、この浴室暖房機の下部に取り付けられているミスト発生装置がネジ止め作業の邪魔となる。これを解消する手段としては、浴室暖房機の下部とミスト発生装置の上部とを大きく離間させて、ネジ止め箇所の正面領域に作業用の空間スペースを設けることも考えられるが、このような手段を採用したのでは、浴室暖房機の見栄えが相当に悪くなる。また、装置全体の大型化をも招いてしまう。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３４０３５５号公報
【特許文献２】特開２００６−３０４８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、所望の壁部に対する取り付けを的確に図ることができ、かつ外観体裁も良好なものにすることが可能なミスト発生装置を備えた空調機を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明により提供されるミスト発生装置を備えた空調機は、所定の中心軸周りに回転可能なミスト発生装置が下部に取り付けられ、かつ所望の壁部に固定された取付板に上部が係合されることによってこの取付板に支持される、ミスト発生装置を備えた空調機であって、この空調機の下部のうち、前記ミスト発生装置よりも上方の位置には、前記取付板の一部に当接する当接部が設けられ、この当接部には、前記取付板との連結を図るためのネジ体を斜め上方向に挿通可能とされたネジ体挿通孔が設けられており、前記ミスト発生装置は、その上面が前下り状に傾斜した姿勢に回転可能であり、前記ミスト発生装置が前記姿勢とされたときに、このミスト発生装置の上方には、前記ネジ体挿通孔に対してその前方斜め下からネジ体を挿通させてその締め付け作業を可能とする空間スペースが形成されるように構成されていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、前記空間スペースの正面側からネジ体をネジ体挿通孔に挿通し、締め付けることができる。この作業により、空調機の下部が取付板に対して適切に連結され、空調機が安定した状態に取り付けられる。ここで、前記空間スペースは、ミスト発生装置の上面が前下がり状に傾斜した姿勢に回転されたときに形成されるものであり、しかもネジ体挿通孔に対してネジ体を前方斜め下から挿通可能とするものである。このため、本発明によれば、ネジ体挿通孔の正面領域には、たとえば送風用のルーバを設けるなど空調機の一部分を存在させておくことが可能であり、ネジ体挿通孔の正面に大きく開口した不体裁な空間部を形成しておく必要はない。その結果、全体の見栄えを良くし、また全体が無用に大型化する不具合も適切に回避される。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ミスト発生装置は、モータの駆動により前記所定の中心軸周りに回転自在であるとともに、このミスト発生装置の運転がオフとされたときには、所定の角度姿勢に復帰するように構成されており、前記ミスト発生装置が前記所定の角度姿勢に復帰したときには、前記ネジ体挿通孔の前方斜め下の領域が前記ミスト発生装置によって塞がれるように構成されている。
【００１２】
このような構成によれば、ミスト発生装置の運転がオフとされたときには、このミスト発生装置によってネジ体挿通孔を隠蔽することが可能となる。ミストの噴出がなされないミスト発生装置の運転オフ時において、ネジ体挿通孔が外部から見えたのでは、見栄えの悪いものとなるが、上記構成によれば、そのような不具合が適切に回避される。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ミスト発生装置は、互いに交差して繋がった第１および第２の面を有するカバーケースを備え、かつ前記第１および第２の面のうち、第１の面のみにミスト噴出用の開口部が形成されており、前記ミスト発生装置の運転がオフとされたときには、前記第１の面が下向きとなって、前記第２の面が正面を向くように構成されている。
【００１４】
このような構成によれば、ミスト発生装置の運転オフ時には、カバーケースの第１の面が下向きとなって、ミスト噴出口が見え難くなるとともに、ミスト噴出口が形成されていない第２の面が正面を向くこととなるために、ミスト発生装置の外観をすっきりとした見栄えの良いものとすることができる。
【００１５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００１７】
図１〜図１１は、本発明が適用されたミスト発生装置を備えた浴室暖房機の一例、およびこれに関連する構成を示している。図１によく表われているように、本実施形態においては、浴室暖房機Ａの下部に、ミスト発生装置ＭＧがブラケット２Ａ，２Ｂを介して連結されている。
【００１８】
浴室暖房機Ａは、図２によく表われているように、浴室の壁部９０に取り付けて使用される壁掛け型であり、ケース５０内に、熱交換器５１および吸排気用のファン５２が収容された構成を有している。ケース５０の上壁部５０ｃは複数の吸気口５０ｄを有する吸気グリルであり、ファン５２が駆動すると、浴室の空気は吸気口５０ｄからケース５０内に流入して熱交換器５１によって加熱された後に、ケース５０の前面下部に設けられたルーバ５３の送風口５３ａから浴室に向けて送風されるようになっている。熱交換器５１は、たとえばファン５２の周囲を囲む複数のブロック５１ａ〜５１ｃに区分されているが、これらはともにフィン付きチューブを用いて構成されており、このチューブ内に温水が供給されることによって空気加熱が可能である。
【００１９】
ケース５０は、浴室の壁部９０に対して取付板８を利用して取り付けられる。具体的には、図５に示すように、取付板８は、上部に一対の係合用突起８０を有し、かつ下部に受板部８１を有する金属板であり、ネジ体９４を用いて壁部９０に固定される。ケース５０の背面部には、取付板８の係合用突起８０に係合可能な下部開口状の凹部５０ａ’を有する係合部５０ａが形成されており、これらの係合によってケース５０は取付板８に掛止される。ケース５０の背面部の下部には、取付板８の受板部８１に当接する一対の当接部５０ｂが形成されている。これら当接部５０ｂおよび受板部８１は、ネジ体挿通孔５０ｂ’，８１ａ、およびこれらに挿通されるネジ体９５（図２を参照）を利用して互いに連結される。ただし、受板部８１および当接部５０ｂは、ともに傾斜しており、当接部５０ｂ側から受板部８１へのネジ体９５の挿通は、斜め上に向けて行なわれる。ネジ体９５の締め付け作業の詳細については、後述する。図２に示すように、当接部５０ｂは、ルーバ５３の取り付け箇所の背後に位置している。
【００２０】
ミスト発生装置ＭＧは、図６および図７によく表われているように、カバーケース１にミスト噴出機構Ｂや、２つのモータＭが組み付けられてユニット化されたものである。カバーケース１は、たとえばＡＢＳ樹脂などの合成樹脂製であり、一定方向に延びた形態を有している。このカバーケース１の背面部（図６および図７の手前側）は開口しており、この開口部分からカバーケース１内にミスト噴出機構ＢやモータＭが収容されている。カバーケース１には、ブラケット２Ａ，２Ｂが連結されるが、これらのブラケット２Ａ，２Ｂは、たとえばステンレス製などの金具である。これらは、ともに略水平に設定される水平板部２０と、この水平板部２０からその下方に延びた垂下部２１とを有している。
【００２１】
ミスト噴出機構Ｂは、接続具３０の受給口３０ａに供給されてきた湯水（温水または非加熱の水）を複数のミストノズル３１に導き、ミストを噴出する機能を備えている。このミスト噴出機構Ｂは、接続具３０に配管部３２を介して連結された回転自在継手３３、開閉バルブＶａ、これら開閉バルブＶａや回転自在継手３３に対して複数のミストノズル３１を接続する複数の配管部３４を具備している。複数の配管部３４には、ネジ体９１が挿通される複数のブラケット部３５が設けられており、これらの部分がネジ止めされていることにより、カバーケース１に対するミスト噴出機構Ｂの固定が図られている。ただし、接続具３０は、ネジ体９２を用いてブラケット２Ａに固定されている。接続具３０に接続された配管部３２には、回転自在継手３３が連結されているために、ミスト噴出機構Ｂのうち、接続具３０や配管部３２以外の部分については、回転自在継手３３の回転中心となる中心軸Ｃ１周りにカバーケース１と一緒に回転させることが可能である。
【００２２】
複数のミストノズル３１は、カバーケース１の長手方向に適当な間隔を隔てて並んでおり、図１に示すように、カバーケース１の前面１０ａ（本発明でいう第１の面の一例に相当）に設けられている複数のミスト噴出用開口部１１からその前方に向けてミスト噴出が可能である。ミスト噴出機構Ｂは、図８に模式的に示すような配管構造とされており、開閉バルブＶａが開状態の際には、受給口３０ａに供給された湯水がミストノズル３１の全てに導かれて噴出される。これに対し、開閉バルブＶａが閉状態の際には、ミストノズル３１（３１ａ）への給水が阻止されて、ミストノズル３１（３１ｂ）のみからミスト噴出が行なわれるようになっている。このことにより、ミスト噴出量の変更が可能である。なお、ミストノズル３１ａ，３１ｂとしては、ミスト噴出量や噴出されるミスト粒径が相違するものを用いることができる。
【００２３】
図６および図７に示すように、２つのモータＭは、カバーケース１の長手方向両端部内に収容され、かつネジ体９３を用いてカバーケース１に固定されており、それらの駆動軸７０の中心は、中心軸Ｃ１と一致している。また、２つのモータＭは、ともに駆動軸７０がブラケット２Ａ，２Ｂに連結された構成とされている。この連結により、２つのモータＭは、ブラケット２Ａ，２Ｂに支持され、またカバーケース１やミスト噴出機構Ｂについてもブラケット２Ａ，２Ｂに間接的に支持された構造となっている。前記した連結は、後述するように、ブラケット２Ａ，２Ｂと駆動軸７０との相対回転が阻止されるようになされている。このことにより、モータＭの駆動時にはモータＭの本体部７１がカバーケース１と共に回転するようになっている。
【００２４】
モータＭの駆動軸７０とブラケット２Ａとの具体的な連結手段としては、たとえば図９（ａ），（ｂ）に示すような手段が用いられている。すなわち、駆動軸７０には、連結用のキャップ７３が相対回転不能に装着されており、このキャップ７３が、ブラケット２Ａの垂下部２１の孔部２２に挿通することにより、駆動軸７０とブラケット２Ａとの連結が図られている。ただし、キャップ７３は、フランジ７３ａ、幅狭部としての切欠部７３ｂ、および非切欠部７３ｃを有している。これに対し、孔部２２は、その上部２２ａが円形状であり、かつその下部２２ｂは、それよりも幅狭な矩形状である。駆動軸７０をブラケット２Ａに連結する場合、まず同図（ａ）の矢印Ｎ１に示すように、駆動軸７０に装着されたキャップ７３のフランジ７３ａを、孔部２２の上部２２ａに挿通させる。次いで、矢印Ｎ２に示すように、キャップ７３を下降させて切欠部７３ｂを下部２２ｂに進入させる。すると、切欠部７３ｂと下部２２ｂとの嵌合作用により、キャップ７３および駆動軸７０がブラケット２Ａに対して相対回転不能な状態に連結され、かつモータＭがブラケット２Ａに支持される。キャップ７３のフランジ７３ａおよび非切欠部７３ｃは、垂下部２１をその厚み方向において挟むために、キャップ７３が垂下部２１の厚み方向に位置ずれすることも適切に規制される。他方のブラケット２Ｂに対するモータＭの駆動軸７０の連結構造も、前記したのと同様である。
【００２５】
ミスト発生装置ＭＧは、浴室暖房機Ａのケース５０の下部にブラケット２Ａ，２Ｂを掛止させることにより支持されている。より具体的には、図１１に示すように、ケース５０の幅方向両端部の下部には、一対の凹溝５４ａを形成する支持部５４が設けられている。一対の凹溝５４は、後部（図１１の手前側）および内側部がそれぞれ開口している。ブラケット２Ａ，２Ｂの各水平板部２０は、各凹溝５４ａに対してその後部の開口部分から挿入される。このことにより、図１０に示すように、支持部５４にブラケット２Ａ，２Ｂが掛止される。ブラケット２Ａ，２Ｂは、ネジ体９６を用いて支持部５４に固定され、その取り付けの確実化が図られる。このようなブラケット２Ａ，２Ｂのセッティングにより、ミスト発生装置ＭＧはケース５０の下方に的確に取り付けられる。受給口３０ａには、湯水供給用の配管５９が接続される。
【００２６】
次に、ミスト発生装置ＭＧを備えた浴室暖房機Ａの作用について説明する。
【００２７】
まず、浴室暖房機Ａを浴室の壁部９０に取り付けるには、図３に示すように、ケース５０の係合部５０ａを取付板８の係合用突起８０に係合させることにより、この浴室暖房機Ａを取付板８に掛止させる。次いで、当接部５０ｂを取付板８の受板部８１に当接させてネジ止めする。このネジ止めに際しては、ミスト発生装置ＭＧを中心軸Ｃ１周りに適当に回転させて、カバーケース１の上面１０ｂ（本発明でいう第２の面の一例に相当）が前下がり状となる姿勢に設定し、このことによりミスト発生装置ＭＧの上方に、空間スペースＳを形成する。この空間スペースＳは、当接部５０ｂからその前方斜め下に向かって延び、かつ前面部分が開口したスペースである。このため、この空間スペースＳの前方（図３の左側）からネジ体９５およびこれを支持するドライバ工具を斜め上方に向けて進入させることにより、ネジ体９５をネジ体挿通孔５０ｂ’，８１ａに挿通させて、その締め付け作業を適切に行なうことができる。この締め付けにより、浴室暖房機Ａの下部も安定することとなり、的確な取り付けが図られる。
【００２８】
前記したような手段を採用して、当接部５０ｂと受板部８１とをネジ止めできるようにすれば、当接部５０ｂの正面領域に、ネジ止め作業を行なうための前面開口状の大きな空間部を形成しておく必要はない。したがって、浴室暖房機Ａの見栄えを良くすることができる。当接部５０ｂの正面には、ルーバ５３などを設けておくことが可能である。また、ミスト発生装置ＭＧについては、浴室暖房機Ａの下部にかなり接近させることも可能となり、それら全体の上下方向のサイズが大きくなることを抑制することもできる。
【００２９】
浴室暖房機Ａを壁部９０に取り付けて使用している場合、メンテナンスやその他の理由により、この浴室暖房機Ａを壁部９０から取り外したい場合がある。この場合においても、図３に示したように、ミスト発生装置ＭＧを所定の姿勢に設定し、空間スペースＳを形成することによって、当接部５０ｂのネジ止め解除作業を的確に行なうことが可能である。なお、ネジ体９５の着脱を行なう際に、作業者がこのネジ体９５を当接部５０ｂの下方に落とす虞がある。この場合、ネジ体９５がミスト発生装置ＭＧのカバーケース１内に落下すると、その取り出しが面倒となる。これを防止する手段として、ネジ体９５がカバーケース１内に落下進入することを防止するためのガイド５９（図３に仮想線で示す）、またはこれに代わるカバー部材（図示略）を適所に設けた構成とすることもできる。
【００３０】
ミスト発生装置ＭＧの運転は、図示されていない制御手段によって制御されており、このミスト発生装置ＭＧの運転がオンとされた場合には、受給口３０ａへの湯水供給がなされ、複数のミストノズル３１からミストの噴出が行なわれる。この場合、２つのモータＭを駆動させると、カバーケース１は中心軸Ｃ１周りに回転し、これに伴ってミストノズル３１も回転する。このため、ミストノズル３１からのミストの噴出方向を上下に変化させて、ユーザが要望する箇所にミストを適切に噴出することが可能となる。モータＭを一定角度で正転および逆転させてカバーケース１をスイングさせる制御も可能である。また、図８を参照して説明したとおり、ミストノズル３１ａ，３１ｂの全てからミストを噴出させる状態と、ミストノズル３１ｂのみからミストを噴出させる状態とを切り換えて、ユーザが要望するミスト噴出量を得ることもできる。
【００３１】
ミスト発生装置ＭＧは、その運転がオフとされた際には、図４に示すような姿勢となるように制御される。ミスト発生装置ＭＧがこのような姿勢になった際には、当接部５０ｂの前方斜め下の領域がカバーケース１によって塞がれるようになっている。このことにより、浴室暖房機Ａの前方側からネジ体９５の締め付け箇所が見えないようにすることができる。ミスト発生装置ＭＧの運転オフ時には、ミスト噴出がなされていないために、装置の各部をよく観察することが可能となるが、本実施形態においては、そのような場合にネジ体９５の締め付け箇所が見えないために、見栄えの悪化を防止することができる。また、図４に示したミスト発生装置ＭＧの姿勢は、カバーケース１の前面１０ａが下を向き、かつ面１０ｂ（図３の上面に相当する面）が正面を向く姿勢である。カバーケース１がこのような姿勢に設定されれば、複数のミスト噴出用開口部１１が見え難くなるとともに、ミスト噴出用開口部１１が形成されていない綺麗な面１０ｂが正面を向くこととなり、ミスト発生装置ＭＧの見栄えを良くすることができる。
【００３２】
ミスト発生装置ＭＧは、ブラケット２Ａ，２Ｂを介して浴室暖房機Ａの下部に取り付けられており、ブラケット２Ａ，２Ｂを支持部５４の凹溝５４ａから抜き外すことによって浴室暖房機Ａから取り外すことも可能である。したがって、ミスト発生装置ＭＧが故障したような場合には、このミスト発生装置ＭＧのみを取り外して、浴室暖房機Ａとは個別に修理するといったことも可能となる。ミスト発生装置ＭＧは、カバーケース１にミスト噴出機構ＢやモータＭが搭載されて、これらがユニット化された構成を有しているために、浴室暖房機Ａの下部に着脱する場合などの取り扱い性にも優れる。
【００３３】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るミスト発生装置を備えた空調機の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００３４】
本発明でいう空調機は、浴室暖房機に限らず、浴室以外の箇所に設置されて使用されるものも適用対象とすることができる。ミスト発生装置は、ミストを噴出する機能を有し、かつ所定の中心軸周りに回転可能なものであればよい。ミスト発生装置の回転は、モータ駆動によらず、たとえば作業者やユーザなどが手で押すことによってなされてもよい。また、ミスト発生装置は、空調機のケースなどとは分離した状態で設けられていなくてもよい。たとえば、ミスト発生装置の全体または一部が空調機のケースによって囲まれて、ミスト発生装置が空調機のケース内に一体的に組み込まれた構成、またはこれに近い構成とすることもできる。ミスト発生装置は、空調機に対して着脱自在である必要もない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明が適用されたミスト発生装置を備えた浴室暖房機の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すミスト発生装置を備えた浴室暖房機の断面図である。
【図３】図１に示すミスト発生装置を備えた浴室暖房機の取り付け時の状態を示す断面図である。
【図４】図１に示すミスト発生装置を備えた浴室暖房機の動作状態の一例を示す要部断面図である。
【図５】浴室暖房機とその取り付けに用いられる取付板とを示す分解斜視図である。
【図６】図１に示すミスト発生装置の背面側斜視図である。
【図７】図６の分解斜視図である。
【図８】図６に示すミスト発生装置を構成するミスト噴出機構を模式的に示す説明図である。
【図９】（ａ）は、図６に示すミスト発生装置においてブラケットにモータを取り付ける構造の一例を示す分解斜視図であり、（ｂ）は、その組み立て状態を示す斜視図である。
【図１０】図１に示すミスト発生装置を備えた浴室暖房機の背面側斜視図である。
【図１１】図１の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ      浴室暖房機（空調機）
ＭＧ    ミスト発生装置
Ｓ      空間スペース
Ｃ１    中心軸
Ｍ      モータ
１      カバーケース
８      取付板
１０ａ  前面（第１の面）
１０ｂ  上面（第２の面）
１１    ミスト噴出用開口部
３１    ミストノズル
５０ｂ  当接部
５０ｂ’ネジ体挿通孔
９０    壁部
９５    ネジ体
【図１】
0005083523.tif 000002
【図２】
0005083523.tif 000003
【図３】
0005083523.tif 000004
【図４】
0005083523.tif 000005
【図５】
0005083523.tif 000006
【図６】
0005083523.tif 000007
【図７】
0005083523.tif 000008
【図８】
0005083523.tif 000009
【図９】
0005083523.tif 000010
【図１０】
0005083523.tif 000011
【図１１】
0005083523.tif 000012