(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に螺旋状のねじ軸側転動溝を有するねじ軸の外周側に配置されるとともに前記ねじ軸側転動溝に対向する螺旋状のナット側転動溝を内周面に有するナットであって、
前記ナットの端部側に支持され、且つ前記ねじ軸側転動溝と前記ナット側転動溝からなる負荷転動路内への異物の侵入を抑制するシール部材と、前記ナットと前記シール部材との間に配置され、且つ前記ねじ軸の外周面へ潤滑剤を供給する潤滑剤供給体と、前記ナットの端部側に取り付けられ、且つ前記潤滑剤供給体を内部に収容する収容部材と、を備え、
前記潤滑剤供給体を、前記ねじ軸の周方向に沿って分割された複数の供給体構成部材から構成し、
前記供給体構成部材を弾性力により前記ねじ軸側へ押圧する弾性力付与手段と、前記供給体構成部材と前記弾性力付与手段との相対変位を抑制する相対変位抑制部と、を備え、
前記収容部材の外周面に、前記供給体構成部材を出し入れ可能な収容部材側開口部を設け、
前記弾性力付与手段は、前記ねじ軸の周方向に沿って長手方向へ延材し、
前記相対変位抑制部は、前記弾性力付与手段の長手方向両端部に形成されており、前記供給体構成部材の端部から、前記ねじ軸の中心軸へ向けて屈曲して、隣り合う前記供給体構成部材と対向する面に配置されていることを特徴とするナット。
【請求項２】
前記弾性力付与手段を、前記供給体構成部材の前記収容部材と対向する面に取り付けられ、且つ板厚方向に弾性変形する板ばね部材とし、
前記弾性力付与手段は、前記ねじ軸側へ向けて撓ませた状態で前記供給体構成部材の前記収容部材と対向する面と収容部材の供給体構成部材と対向する面との間に介在することを特徴とする請求項１に記載したナット。
【請求項３】
前記弾性力付与手段は、当該弾性力付与手段が取り付けられる供給体構成部材の端部から隣接する供給体構成部材側へ向けて延在する延在部を備え、
前記延在部は、前記隣接する供給体構成部材と前記収容部材の隣接する供給体構成部材と対向する面との間に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載したナット。
【請求項４】
前記弾性力付与手段の前記収容部材と対向する面に、前記収容部材側へ向けて突出する弾性力付与手段側凸部を設け、
前記収容部材の前記弾性力付与手段と対向する面に、前記弾性力付与手段側凸部と嵌合する収容部材側凹部を設けたことを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項に記載したナット。
【請求項５】
前記収容部材側凹部の形状を、前記ねじ軸の軸方向に沿って延在する長孔形状としたことを特徴とする請求項４に記載したナット。
【請求項６】
前記収容部材は、前記ナットと別体で形成されることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか１項に記載したナット。
【請求項７】
請求項１から６のうちいずれか１項に記載したナットを備えることを特徴とする直動ねじ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負荷転動路内への異物の侵入を抑制するシール部材と、ねじ軸の外周面へ潤滑剤を供給する潤滑剤供給体が端部側に配置されたナット及びそれを備えた直動ねじ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、搬送装置等を構成する直動装置には、ボールねじやローラねじ、すべりねじ等の直動ねじ装置が備えられている。
図１４は、直動ねじ装置１の一般的な構成例を示す図であり、ねじ軸の軸方向に沿った断面図である。また、図１５は、図１４のＡ−Ａ線断面図である。なお、以下の説明では、直動ねじ装置１として、ボールねじを用いた場合を例にあげて説明する。
【０００３】
図１４及び図１５中に示されているように、この直動ねじ装置１は、ねじ軸２と、ナット４と、シール部材１６と、潤滑剤供給体１８と、収容部材２０を備えている。
ねじ軸２は、螺旋状のねじ軸側転動溝６を外周面に有している。ナット４は、ねじ軸２の外周側に配置されるとともに、ねじ軸側転動溝６に対向するナット側転動溝８を内周面に有している。
【０００４】
シール部材１６は、例えば、円環状のラビリンスシールによって形成されており、ねじ軸側転動溝６とナット側転動溝８との間に形成される負荷転動路１０内への異物の侵入を抑制する構成となっている。負荷転動路１０内には、セラミック製のボール等、複数の転動体１２が転動自在に装填されており、これらの転動体１２は、ねじ軸２またはナット４の回転運動に伴って、負荷転動路１０内を転動する構成となっている。
【０００５】
潤滑剤供給体１８は、ナット４とシール部材１６との間に配置されており、略半円状に形成された二つの供給体構成部材２６ａ，２６ｂから構成され、両者を組み合わせることにより、全体として円環状をなしている。
供給体構成部材２６は、潤滑剤を含有しており、その内周面がねじ軸２の外周面と摺接することで、含有している潤滑剤を、ねじ軸２の外周面へ供給する構成となっている。そして、ねじ軸側転動溝６を含むねじ軸２の外周面を介して、負荷転動路１０と転動体１２との間に潤滑剤を供給することにより、負荷転動路１０と転動体１２の磨耗や、負荷転動路１０と転動体１２との摩擦による加熱等を防止している。
【０００６】
収容部材２０は、円筒形に形成され、ナット４の端面に取り付けられており、外周面を径方向に貫通する複数の貫通孔４０を有している。
収容部材２０の内部には、複数の貫通孔４０に、収容部材２０の外周側から取付けねじ（図示せず）を挿通することにより、シール部材１６及び潤滑剤供給体１８が固定されて収容されている。潤滑剤供給体１８は、収容部材２０の内部において、ナット４とシール部材１６との間に配置されており、シール部材１６によって、潤滑剤供給体１８の汚染が抑制されている。
【０００７】
また、図１４及び図１５に示したものとは異なる、収容部材の内部にシール部材及び潤滑剤供給体を収容する構成としては、例えば、特許文献１に記載されているように、ねじ軸の軸方向に延在する取付けねじを用い、ナットの端部側において、潤滑剤供給体をナットとシール部材との間に配置する構成のものがある。
【特許文献１】特許第３７９６９７２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一般に、ボールねじの寿命は１０年程度となっている。これに対し、潤滑剤供給体の寿命は５年程度となっている。このため、潤滑剤供給体は、一定期間毎に交換する必要がある。
しかしながら、特許文献１に記載されている構成を含め、従来のボールねじにおける、収容部材の内部にシール部材及び潤滑剤供給体を収容する構成では、潤滑剤供給体がナットとシール部材との間に配置されているため、シール部材をねじ軸から取り外すことなく、収容部材の内部から潤滑剤供給体を取り外すことが不可能である。
【０００９】
したがって、潤滑剤供給体の交換作業においては、まず、収容部材の内部からシール部材を取り外す必要があることから、潤滑剤供給体を交換した後に、シール部材を収容部材に固定する際には、シール部材とねじ軸との位置関係を管理する工程が必要となる。このため、潤滑剤供給体の交換作業における、作業効率が低下してしまうという問題が生じるおそれがある。
例えば、シール部材がラビリンスシールによって形成されている場合、シール部材とねじ軸側転動溝との間に形成される隙間を管理する工程が必要となる。また、例えば、シール部材が接触式のシールによって形成されている場合、シール部材の締め代を管理する工程が必要となる。
【００１０】
また、潤滑剤供給体の交換作業において、ねじ軸からシール部材を取り外す際に、シール部材が損傷した場合等は、シール部材を交換する必要がある。ここで。シール部材は円環状に形成されているため、シール部材を交換するためには、ねじ軸の端部に配置されている支持軸受を分解する必要がある。しかしながら、支持軸受のシール性を確保するためには、支持軸受を分解することは好適ではない。
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材をねじ軸から取り外すこと無く、潤滑剤供給体を収容部材の内部へ出し入れすることが可能な、ナット及びそれを備えた直動ねじ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のうち、請求項１に記載した発明は、外周面に螺旋状のねじ軸側転動溝を有するねじ軸の外周側に配置されるとともに前記ねじ軸側転動溝に対向する螺旋状のナット側転動溝を内周面に有するナットであって、
前記ナットの端部側に支持され、且つ前記ねじ軸側転動溝と前記ナット側転動溝からなる負荷転動路内への異物の侵入を抑制するシール部材と、前記ナットと前記シール部材との間に配置され、且つ前記ねじ軸の外周面へ潤滑剤を供給する潤滑剤供給体と、前記ナットの端部側に取り付けられ、且つ前記潤滑剤供給体を内部に収容する収容部材と、を備え、
前記潤滑剤供給体を、前記ねじ軸の周方向に沿って分割された複数の供給体構成部材から構成し、
前記供給体構成部材を弾性力により前記ねじ軸側へ押圧する弾性力付与手段と、前記供給体構成部材と前記弾性力付与手段との相対変位を抑制する相対変位抑制部と、を備え、
前記収容部材の外周面に、前記供給体構成部材を出し入れ可能な収容部材側開口部を設け、
前記弾性力付与手段は、前記ねじ軸の周方向に沿って長手方向へ延材し、
前記相対変位抑制部は、前記弾性力付与手段の長手方向両端部に形成されており、前記供給体構成部材の端部から、前記ねじ軸の中心軸へ向けて屈曲して、隣り合う前記供給体構成部材と対向する面に配置されていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によると、潤滑剤供給体を内部に収容する収容部材の外周面に、供給体構成部材を出し入れ可能な収容部材側開口部を設けているため、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材をねじ軸から取り外すこと無く、潤滑剤供給体を収容部材の内部からへ出し入れすることが可能となる。
また、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材をねじ軸から取り外す必要が無いため、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材に損傷が生じることを防止することが可能となる。
また、本発明によると、供給体構成部材を、弾性力によりねじ軸側へ押圧する弾性力付与手段を備えているため、供給体構成部材とねじ軸との接触状態が安定して、ねじ軸の外周面へ潤滑剤が安定して供給される。
また、本発明によると、供給体構成部材と弾性力付与手段との相対変位を抑制する相対変位抑制部を備えているため、供給体構成部材が弾性力によりねじ軸側へ押圧されている状態が保持され、供給体構成部材とねじ軸との接触状態が安定する。
【００１４】
次に、本発明のうち、請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明であって、前記弾性力付与手段を、前記供給体構成部材の前記収容部材と対向する面に取り付けられ、且つ板厚方向に弾性変形する板ばね部材とし、
前記弾性力付与手段は、前記ねじ軸側へ向けて撓ませた状態で前記供給体構成部材の前記収容部材と対向する面と収容部材の供給体構成部材と対向する面との間に介在することを特徴とするものである。
【００１５】
本発明によると、弾性力付与手段を、供給体構成部材の収容部材と対向する面に取り付けられ、且つ板厚方向に弾性変形する板ばね部材としている。また、弾性力付与手段を、ねじ軸側へ向けて撓ませた状態で、供給体構成部材の収容部材と対向する面と、収容部材の供給体構成部材と対向する面との間に介在させている。
このため、弾性力付与手段が取り付けられた供給体構成部材を、収容部材の内部へ配置することが容易となる。
【００１７】
次に、本発明のうち、請求項３に記載した発明は、請求項１または２に記載した発明であって、前記弾性力付与手段は、当該弾性力付与手段が取り付けられる供給体構成部材の端部から隣接する供給体構成部材側へ向けて延在する延在部を備え、
前記延在部は、前記隣接する供給体構成部材と前記収容部材の隣接する供給体構成部材と対向する面との間に配置されることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明によると、弾性力付与手段が備える延在部が、弾性力付与手段が取り付けられる供給体構成部材の端部から、隣接する供給体構成部材側へ向けて延在しており、隣接する供給体構成部材と、収容部材の隣接する供給体構成部材と対向する面との間に配置されている。
このため、延在部により、隣り合う供給体構成部材間に形成される隙間が、ねじ軸の径方向から見て閉塞されるため、隣り合う供給体構成部材間に外部から異物が侵入することを抑制することが可能となる。
【００１９】
次に、本発明のうち、請求項４に記載した発明は、請求項１から３のうちいずれか１項に記載した発明であって、前記弾性力付与手段の前記収容部材と対向する面に、前記収容部材側へ向けて突出する弾性力付与手段側凸部を設け、
前記収容部材の前記弾性力付与手段と対向する面に、前記弾性力付与手段側凸部と嵌合する収容部材側凹部を設けたことを特徴とするものである。
本発明によると、弾性力付与手段の収容部材と対向する面に、収容部材側へ向けて突出する弾性力付与手段側凸部が設けられ、収容部材の弾性力付与手段と対向する面に、弾性力付与手段側凸部と嵌合する収容部材側凹部が設けられているため、弾性力付与手段と収容部材との相対変位が抑制される。
【００２０】
次に、本発明のうち、請求項５に記載した発明は、請求項４に記載した発明であって、前記収容部材側凹部の形状を、前記ねじ軸の軸方向に沿って延在する長孔形状としたことを特徴とするものである。
本発明によると、収容部材側凹部の形状を、ねじ軸の軸方向に沿って延在する長孔形状としたため、弾性力付与手段側凸部と収容部材側凹部との接触面積が増加して、弾性力付与手段と収容部材との相対変位が、更に抑制される。
【００２１】
次に、本発明のうち、請求項６に記載した発明は、請求項１から５のうちいずれか１項に記載した発明であって、前記収容部材は、前記ナットと別体で形成されることを特徴とするものである。
本発明によると、収容部材がナットと別体で形成されているため、ナットの構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００２２】
次に、本発明のうち、請求項７に記載した発明は、請求項１から６のうちいずれか１項に記載したナットを備えることを特徴とする直動ねじ装置である。
本発明によると、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材をねじ軸から取り外すこと無く、潤滑剤供給体を収容部材の内部へ出し入れすることが可能となるため、潤滑剤供給体の交換における作業効率を向上させることが可能となる。
また、本発明によると、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材をねじ軸から取り外す必要が無いため、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材に損傷が生じることを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、潤滑剤供給体の交換作業において、シール部材をねじ軸から取り外すこと無く、潤滑剤供給体を収容部材の内部へ出し入れすることが可能となるため、潤滑剤供給体の交換における作業効率の向上及びシール部材の損傷防止が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
（第一実施形態）
まず、図１から図８を用いて、本実施形態の構成を説明する。
図１は、本実施形態の一例であるボールねじの一部を破断して示す図である。
図１中に示すように、本実施形態の直動ねじ装置１は、搬送機械等の直動装置（図示せず）に備えられるものであり、ねじ軸２と、ナット４とを備えたボールねじである。
【００２５】
ねじ軸２は、螺旋状のねじ軸側転動溝６を外周面に有しており、モータ等の回転動力源（図示せず）に連結されている。
ナット４は、ねじ軸２の外周側に配置され、ねじ軸側転動溝６と対向するナット側転動溝８を内周面に有している。ねじ軸側転動溝６とナット側転動溝８との間に形成される負荷転動路１０内には、例えば、セラミック製のボールによって形成された複数の転動体１２が、転動自在に装填されている。
【００２６】
ナット４の外周面には、循環部品としてのリターンチューブ１４が固定されている。なお、本実施形態では、一つのナット４に、二つのリターンチューブ１４が取り付けられている直動ねじ装置１を例にあげて説明する。
すなわち、本実施形態の直動ねじ装置１は、ねじ軸２（またはナット４）の回転運動に伴い、負荷転動路１０内を複数の転動体１２が転動し、ナット４（またはねじ軸２）が転動体１２の転動を介して、ねじ軸２の軸方向に沿って直線移動する構成となっている。
【００２７】
ねじ軸２（またはナット４）の回転運動に伴って負荷転動路１０内を転動する複数の転動体１２は、ナット４に取り付けられたリターンチューブ１４の一方の端部から、リターンチューブ１４内へすくい上げられる。リターンチューブ１４内へすくい上げられた転動体１２は、リターンチューブ１４内を通過し、リターンチューブ１４内を通過した転動体１２は、リターンチューブ１４の他方の端部から負荷転動路１０内へ戻される。すなわち、負荷転動路１０及びリターンチューブ１４によって、転動体１２の無限循環通路が形成されている。
【００２８】
また、ナット４は、その両端面に、それぞれ、シール部材１６と、潤滑剤供給体１８と、収容部材２０を備えている。なお、以下の説明では、ナット４の両端面のうち、一方の面に備えられた、シール部材１６、潤滑剤供給体１８及び収容部材２０について説明する。
シール部材１６は、例えば、ラビリンスシール等、非接触のシール部材によって形成されており、収容部材２０の内周側に取り付けられてナット４の端部側に支持され、収容部材２０とねじ軸２との間に配置されている。また、シール部材１６は、シール部材１６とナット４の外周面との間に形成される隙間を僅かな隙間として、負荷転動路１０内への異物の侵入を抑制する構成となっている。なお、シール部材１６を、例えば、シールリップを有する、接触式のシール部材によって形成してもよい。
【００２９】
シール部材１６の外周面には、後述する収容部材側シール部材取付け孔２２とねじ軸２の径方向から見て合致する、シール部材取付け溝２４が形成されている。
シール部材１６を収容部材２０の内周側に取り付ける際には、収容部材側シール部材取付け孔２２と、シール部材取付け溝２４をねじ軸２の径方向から見て合致させた状態で、収容部材側シール部材取付け孔２２にシール部材固定用ねじ（図示せず)を挿通するとともに、その先端をシール部材取付け溝２４内に配置する。
【００３０】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であり、潤滑剤供給体１８を、ねじ軸２の軸方向から見た図である。また、図３は、潤滑剤供給体１８の分解図である。
図２及び図３（ａ）〜（ｃ）中に示すように、潤滑剤供給体１８は、ねじ軸２の周方向に沿って分割された半円形に形成された二つの供給体構成部材２６ａ，２６ｂを、互いに組み合わせて形成されており、全体として円環状をなしている。なお、図３（ａ）は、供給体構成部材２６ａ，２６ｂを離間させた状態を示しており、図３（ｂ）は、供給体構成部材２６ａのみを示している。また、図３（ｃ）は、図３（ｂ）のＣ線矢視図である。
【００３１】
供給体構成部材２６ａ，２６ｂは、それぞれ、内周面がねじ軸２の外周面と摺接しており、弾性力付与手段２８ａ，２８ｂを備えている。なお、図２及び図３中では、供給体構成部材２６ａが弾性力付与手段２８ａを備えており、供給体構成部材２６ｂが弾性力付与手段２８ｂを備えている状態を示している。
供給体構成部材２６を形成する材料としては、潤滑剤を含有した合成樹脂を用いており、合成樹脂としては、ポリオレフィン系合成樹脂を用いている。ポリオレフィン系合成樹脂としては、具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン等を使用することが可能である。
【００３２】
ポリエチレンは、数平均分子量１００００〜１００００００未満の低〜中分子量のものと、数平均分子量１００００００〜６００００００の超高分子量のものとを混合して用いる。そのうちの超高分子量ポリエチレンは、溶解時の流動性が悪いため、そのものの含有比率は射出成形材料の全組成中の５〜１０重量％程度が適当であり、１０重量％を越えると射出成形が困難になる。一方、５重量％未満では機械的強度が低下して実用的でなくなる。
【００３３】
ポリプロピレンとしては、数平均分子量１０００００〜４０００００のものを用いることが可能であるが、本発明の組成物のような高い含油量であると、単独では機械的強度が低くなり過ぎるので、その向上を目的として超高分子量ポリエチレンを添加しても良い。
ポリメチルペンテンとしては、数平均分子量６０００００〜２００００００のものを用いると好適である。
【００３４】
供給体構成部材２６が含有する潤滑剤としては、例えば、鉱油、ポリα−オレフィン油、ジアルキルジフェニルエーテル油、オクタデシルジフェニルエーテル油等のアルキルポリフェニルエーテル油、エイコシルナフタレン等のアルキルナフタレン油等が好適である。また、潤滑性を向上させる目的で、添加剤としてエチルヘキシルセバケート等のエステル油を用いても良いが、極性の低いポリオレフィン系合成樹脂と極性の高いエステル油との相溶性が悪くて製品の保油性を低くするため、その混合量は全体油量中の３０重量％以下とするのが好ましい。３０重量％を越える量のエステル油を含有させると、保油性が悪くなる結果、多量の潤滑剤を含有させることが難しくなるのと同時に、潤滑剤の滲出速度が早くなり過ぎて早期に枯渇してしまう。
【００３５】
本実施形態では、供給体構成部材２６を、上述した樹脂材料と潤滑剤とを混合して加熱溶融した後、所定の型に注入して加圧しながら冷却固化させて成形したものとし、予め、酸化防止剤、錆止め剤、摩耗防止剤、あわ消し剤、極圧剤等の各種の添加剤を加えたものとする。また、供給体構成部材２６の機械的強度を向上させるため、上述のポリα−オレフィン系ポリマーに、以下のような熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂を添加したものとしてもよい。
【００３６】
熱可塑性樹脂としては、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアミドイミド、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂等の各樹脂を使用することが可能である。また、熱硬化性樹脂としては、不飽和ポリエステル樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド樹脂、エポキシ樹脂等の各樹脂を使用することが可能である。
【００３７】
弾性力付与手段２８は、図２及び図３（ｄ）、（ｅ）中に示すように、供給体構成部材２６の収容部材２０と対向する面に取り付けられ、板厚方向に弾性変形する板ばね部材を湾曲させて略半円状に形成されており、相対変位抑制部３０と、弾性力付与手段側凸部３２を備えている。なお、図３（ｄ）は、弾性力付与手段２８ａのみを示しており、図３（ｅ）は、図３（ｄ）のＥ線矢視図である。
【００３８】
弾性力付与手段２８を形成する際には、供給体構成部材２６を、供給体構成部材２６の外周側からねじ軸２側へ押圧する形状となるように、弾性力付与手段２８を湾曲させて形成する。
したがって、弾性力付与手段２８は、供給体構成部材２６に取り付けられた状態で、供給体構成部材２６を弾性力によりねじ軸２の外周面へ押圧する構成となっている。
【００３９】
また、弾性力付与手段２８は、供給体構成部材２６に取り付けられた状態で、ねじ軸２側へ向けて撓ませることが可能な可撓性を有している。
したがって、弾性力付与手段２８は、ねじ軸２側へ向けて撓ませた状態で、供給体構成部材２６の収容部材２０と対向する面よ、収容部材２０の供給体構成部材２６と対向する面との間に介在する構成となっている。
【００４０】
相対変位抑制部３０は、弾性力付与手段２８の長手方向両端部に形成されており、供給体構成部材２６の端部から、ねじ軸２の中心軸へ向けて屈曲して、隣り合う供給体構成部材と対向する面に配置され、前記対向面と接触している。具体的には、弾性力付与手段２８ａが備える相対変位抑制部３０は、供給体構成部材２６ａの端部から、ねじ軸２の中心軸へ向けて屈曲して、供給体構成部材２６ｂと対向する面に配置され、前記対向面と接触している。
【００４１】
したがって、相対変位抑制部３０は、弾性力付与手段２８と供給体構成部材２６との相対変位を抑制する構成となっている。
弾性力付与手段側凸部３２は、弾性力付与手段２８の長手方向中心部付近に形成されており、収容部材２０側へ向けて突出して、後述する収容部材側凹部３４と嵌合する形状、具体的には、ねじ軸２の径方向から見て、ねじ軸２の軸方向に延在する長方形に形成されている。
【００４２】
図４は、収容部材２０を、ねじ軸２の軸方向から見た斜視図であり、図５は、図１のＶ線矢視図である。なお、図５中では、説明のために、ねじ軸２及びナット４の一部のみを示している。
図１及び図４、５中に示すように、収容部材２０は、ナット４と別体で形成され、且つナット４の端部側へ取り付けられている。なお、収容部材２０を形成する材料としては、例えば、透明または半透明のプラスチック等、内部に収容した潤滑剤供給体１８を外部から視認可能な光透過性を有する材料を用いる。
【００４３】
また、収容部材２０は、小径部２０ａと、大径部２０ｂを備えている。
小径部２０ａは、円筒形状をなし、大径部２０ｂと連続して形成されており、ナット４の内部に配置される。
大径部２０ｂは、小径部２０ａよりも大径の円筒形状に形成されており、ナット４の端面と対向する面と反対側の面に、シール部材１６及び潤滑剤供給体１８を挿通可能な開口部を有し、その内部に、シール部材１６及び潤滑剤供給体１８を収容可能な構成となっている。
【００４４】
したがって、収容部材２０は、シール部材１６及び潤滑剤供給体１８を内部に収容して、ナット４の端部側へ配置する構成となっている。
大径部２０ｂの外周面には、共に大径部２０ｂをねじ軸２の径方向に貫通する、二つの収容部材側凹部３４と、二つの収容部材側シール部材取付け孔２２と、一つの収容部材側開口部３６が設けられている。
【００４５】
各収容部材側凹部３４は、弾性力付与手段２８が備える弾性力付与手段側凸部３２と嵌合する形状に形成されており、ねじ軸２の軸方向に沿って延在する長孔形状となっている。
各収容部材側シール部材取付け孔２２は、大径部２０ｂのうち、ナット４の内部に配置されるシール部材１６と対応した位置に形成されている。
収容部材側開口部３６は、二つの収容部材側凹部３４間に配置されており、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６を、ねじ軸２の径方向に沿って出し入れ可能な形状に形成されている。
【００４６】
次に、図１から図５を参照しつつ、図６から図８を用いて、上記の構成を備えた直動ねじ装置１の作用・効果等を説明する。
まず、図６から図８を参照して、直動ねじ装置１の作動時に生じる磨耗等や経年変化により劣化した、古い潤滑剤供給体を新しい潤滑剤供給体へ交換する作業のうち、新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業の手順を説明する。
【００４７】
新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業では、潤滑剤供給体を形成する二つの供給体構成部材２６ａ，２６ｂに、それぞれ、弾性力付与手段２８ａ，２８ｂを取り付けた後、これらを収容部材２０の内部へ配置する。
なお、新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業は、収容部材側シール部材取付け孔２２にシール部材固定用ねじを挿通させた状態を保持し、収容部材２０の内部からシール部材１６を取り外すこと無く行う。
【００４８】
図６は、供給体構成部材２６ａへ弾性力付与手段２８ａを取り付ける手順を示す図であり、図６（ａ）は、供給体構成部材２６ａ及び弾性力付与手段２８ａをねじ軸の径方向から見た図、図６（ｂ）は、供給体構成部材２６ａ及び弾性力付与手段２８ａをねじ軸の軸方向から見た図である。
図６中に示すように、供給体構成部材２６ａへ弾性力付与手段２８ａを取り付ける際には、弾性力付与手段２８ａを変形させて、弾性力付与手段２８ａの両端部間を供給体構成部材２６ａの両端部間以上とした状態で、供給体構成部材２６ａの外周側から、弾性力付与手段２８ａを嵌合させて取り付ける。なお、図示は省略するが、供給体構成部材２６ｂへ弾性力付与手段２８ｂを取り付ける手順についても、同様である。
【００４９】
図７は、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、収容部材２０の内部へ配置する作業の手順を示す図であり、図７（ａ）から図７（ｄ）の順に沿って、作業が進行する状態を示している。
弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、収容部材２０の内部へ配置する作業においては、まず、図７（ａ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、ねじ軸２の外周面に合わせつつ、その両端部を、ねじ軸２の径方向に沿って収容部材側開口部３６を通過させ、収容部材２０の内部へ挿入する。このとき、弾性力付与手段側凸部３２は、収容部材側開口部３６側において、二つの収容部材側凹部３４の中間に位置している。
【００５０】
次に、図７（ｂ）に示すように、収容部材２０の内部へ両端部を挿入した、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、ねじ軸２の周方向に回転させて、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａ全体を、収容部材２０の内部へ移動させる。なお、図７（ｂ）では、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、時計周りの方向に回転させているが、これに限定されるものではなく、時計周りの逆方向に回転させてもよい。
【００５１】
このとき、弾性力付与手段２８ａは、供給体構成部材２６ａに取り付けられた状態で、弾性変形させてねじ軸２側へ向けて撓ませることが可能な可撓性を有している。このため、弾性力付与手段２８ａを弾性変形させてねじ軸２側へ向けて撓ませることにより、弾性力付与手段２８ａを、供給体構成部材２６ａと収容部材２０との間に介在させる。
弾性力付与手段側凸部３２が、収容部材側凹部３４（図中では上側に配置されている）と嵌合した場合は、収容部材側凹部３４から弾性力付与手段側凸部３２を取り外し、図７（ｃ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、更に回転させる。
【００５２】
そして、図７（ｄ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、弾性力付与手段側凸部３２が、収容部材２０の内部において、二つの収容部材側凹部３４の中間に配置されるまで回転させる。この状態では、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが、図７（ａ）に示した、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを収容部材２０の内部へ挿入した状態から、１８０度回転している。
図８は、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが配置された収容部材２０の内部へ、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを配置する作業の手順を示す図であり、図８（ａ）から図８（ｃ）の順に沿って、作業が進行する状態を示している。
【００５３】
弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが配置された収容部材２０の内部へ、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを配置する作業においては、まず、図８（ａ）に示すように、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを、ねじ軸２の外周面に合わせつつ、その両端部を、ねじ軸２の径方向に沿って収容部材側開口部３６を通過させ、収容部材２０の内部へ挿入する。
弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを、収容部材２０の内部へ挿入し、図８（ｂ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａと接触させると、円環状の潤滑剤供給体１８が形成される。
【００５４】
次に、図８（ｃ）に示すように、潤滑剤供給体１８を、ねじ軸２の周方向に９０度回転させる。このとき、弾性力付与手段２８ｂは、弾性力付与手段２８ａと同様、弾性変形させてねじ軸２側へ向けて撓ませることが可能な可撓性を有しているため、弾性力付与手段２８ｂを、供給体構成部材２６ｂと収容部材２０との間に介在させる。
潤滑剤供給体１８を、ねじ軸２の周方向に９０度回転させて、弾性力付与手段２８ａ，２８ｂが有する弾性力付与手段側凸部３２を、それぞれ、収容部材側凹部３４と嵌合させることにより、新しい潤滑剤供給体１８を収容部材２０の内部へ配置する作業を終了する。
【００５５】
なお、特に図示しないが、収容部材２０の内部から古い潤滑剤供給体１８を取り外す作業は、上述した作業の逆順に沿って、すなわち、図８（ｃ）から図８（ａ）、図７（ｄ）から図７（ａ）の順に沿って、新しい潤滑剤供給体１８を収容部材２０の内部へ配置する作業と逆順で行う。
また、収容部材２０の内部から古い潤滑剤供給体１８を取り外す作業は、新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業と同様、収容部材２０の内部からシール部材１６を取り外すこと無く行う。
【００５６】
したがって、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、シール部材１６及び潤滑剤供給体１８を内部に収容する収容部材２０の外周面に、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６を、ねじ軸２の径方向に沿って出し入れ可能な収容部材側開口部３６を設けている。
このため、潤滑剤供給体１８の交換作業において、収容部材２０の内部からシール部材１６を取り外すこと無く、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６のみを、収容部材２０の内部から取り外すことが可能となる。
【００５７】
その結果、潤滑剤供給体１８の交換作業において、シール部材１６をねじ軸２から取り外す必要が無いため、潤滑剤供給体１８の交換における作業効率の向上及びシール部材１６の損傷防止が可能となる。
また、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、弾性力付与手段２８を、供給体構成部材２６に取り付けられた状態で、弾性変形させてねじ軸２側へ向けて撓ませることが可能な可撓性を有する、板ばね部材によって形成している。
このため、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６を収容部材２０の内部へ収容する際に、弾性力付与手段２８を、弾性変形させてねじ軸２側へ向けて撓ませることにより、供給体構成部材２６と収容部材２０との間に介在させることが可能となる。
【００５８】
その結果、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６を、収容部材２０の内部へ配置することが容易となり、潤滑剤供給体１８の交換における作業効率を向上させることが可能となる。
さらに、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、弾性力付与手段２８が、供給体構成部材２６と弾性力付与手段２８との相対変位を抑制する相対変位抑制部３０を備えているため、供給体構成部材２６がねじ軸２の外周面へ弾性力により押圧されている状態が保持される。
【００５９】
このため、供給体構成部材２６とねじ軸２との接触状態が安定して、ねじ軸側転動溝６を含むねじ軸２の外周面へ、供給体構成部材２６が含有している潤滑剤を安定して供給することが可能となり、直動ねじ装置１の作動性を向上させることが可能となる。
また、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、弾性力付与手段２８が、収容部材２０側へ向けて突出する弾性力付与手段側凸部３２を備えており、収容部材２０が、弾性力付与手段側凸部３２と嵌合する収容部材側凹部３４を備えている。
【００６０】
このため、弾性力付与手段２８と収容部材２０との相対変位が抑制され、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６が、ねじ軸２に対して、収容部材２０から独立して回転することが抑制される。
このため、直動ねじ装置１の作動時に、潤滑剤供給体１８の、ねじ軸２に対するナット４から独立した回転が抑制され、潤滑剤供給体１８とナット４がねじ軸２に対して共に回転するため、潤滑剤供給体１８の劣化を抑制することが可能となり、潤滑剤供給体１８の長寿命化が可能となる。
【００６１】
また、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、収容部材側凹部３４の形状を、ねじ軸２の軸方向に沿って延在する長孔形状としている。
このため、例えば、収容部材側凹部３４の形状を円形状とした場合と比較して、弾性力付与手段側凸部３２と収容部材側凹部３４との接触面積が増加して、弾性力付与手段２８の収容部材２０に対する変位を、更に抑制することが可能となる。
【００６２】
また、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、収容部材２０が、ナット４と別体で形成されているため、ナット４の構成を簡易なものとすることが可能となる。
また、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、収容部材２０を形成する材料として、透明または半透明のプラスチック等、内部に収容した潤滑剤供給体１８を外部から視認可能な光透過性を有する材料を用いている。
【００６３】
このため、収容部材２０の内部に収容された潤滑剤供給体１８の劣化状態を、外部から視認可能となり、潤滑剤供給体１８の劣化状態を、目視により容易に確認することが可能となる。
なお、本実施形態の直動ねじ装置１では、供給体構成部材２６に弾性力付与手段２８を取り付けたが、これに限定されるものではなく、供給体構成部材２６に弾性力付与手段２８を取り付けない構成としてもよい。この場合、例えば、供給体構成部材２６の曲率半径を小さくする等、供給体構成部材２６自体が、供給体構成部材２６を弾性力によりねじ軸２の外周面へ押圧する弾性を有する構成とする。
【００６４】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、収容部材側開口部３６を、弾性力付与手段２８が取り付けられた供給体構成部材２６が、ねじ軸２の径方向に沿って通過可能な形状に形成したが、これに限定されるものではない。すなわち、上述したように、供給体構成部材２６に弾性力付与手段２８を取り付けない構成とした場合は、収容部材側開口部３６の形状を、供給体構成部材２６のみが、ねじ軸２の径方向に沿って通過可能な形状としてもよい。
【００６５】
さらに、本実施形態の直動ねじ装置１では、潤滑剤供給体１８を、半円形に形成された二つの供給体構成部材２６ａ，２６ｂを、互いに組み合わせて形成したが、これに限定されるものではなく、潤滑剤供給体１８を、三つ以上の供給体構成部材２６を組み合わせて形成してもよい。要は、潤滑剤供給体１８を、ねじ軸２の周方向に沿って分割された、複数の供給体構成部材２６を組み合わせて形成すればよい。
【００６６】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、弾性力付与手段２８を、供給体構成部材２６に取り付けられた状態で、弾性変形させてねじ軸２側へ向けて撓ませることが可能な可撓性を有する、板ばね部材によって形成したが、これに限定されるものではない。すなわち、弾性力付与手段２８を、例えば、ねじ軸２の径方向に伸縮するコイルスプリングと、板状部材によって形成してもよい。もっとも、本実施形態の直動ねじ装置１のように、弾性力付与手段２８を板ばね部材によって形成することが、弾性力付与手段２８の構成を簡易なものとすることが可能となるため、好適である。
【００６７】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、弾性力付与手段２８が、供給体構成部材２６と弾性力付与手段２８との相対変位を抑制する相対変位抑制部３０を備えている構成としたが、これに限定されるものではなく、弾性力付与手段２８が相対変位抑制部３０を備えていない構成としてもよい。もっとも、本実施形態の直動ねじ装置１のように、弾性力付与手段２８が相対変位抑制部３０を備えている構成とすることが、直動ねじ装置１の作動性を向上させることが可能となるため、好適である。
【００６８】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、弾性力付与手段２８が弾性力付与手段側凸部３２を備え、収容部材２０が収容部材側凹部３４を備えている構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、弾性力付与手段２８が弾性力付与手段側凸部３２を備えておらず、収容部材２０が収容部材側凹部３４を備えていない構成としてもよい。もっとも、本実施形態の直動ねじ装置１のように、弾性力付与手段２８が弾性力付与手段側凸部３２を備え、収容部材２０が収容部材側凹部３４を備える構成とすることが、潤滑剤供給体１８の劣化を抑制することが可能となり、潤滑剤供給体１８の長寿命化が可能となるため、好適である。
【００６９】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、収容部材側凹部３４の形状を、ねじ軸２の軸方向に沿って延在する長孔形状としたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、図９及び図１０中に示すように、収容部材側凹部３４を、円形状に形成し、弾性力付与手段側凸部３２を、収容部材側凹部３４と嵌合する円柱状に形成してもよい。もっとも、本実施形態の直動ねじ装置１のように、収容部材側凹部３４の形状を、ねじ軸２の軸方向に沿って延在する長孔形状とすることが、収容部材側凹部３４の形状を円形状とした場合と比較して、弾性力付与手段側凸部３２と収容部材側凹部３４との接触面積が増加して、弾性力付与手段２８と収容部材２０との相対変位を、更に抑制することが可能となるため、好適である。
【００７０】
なお、図９は、収容部材２０の変形例を示す図であり、図１０は、弾性力付与手段２８の変形例を示す図である。
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、収容部材２０を、ナット４と別体で形成したが、これに限定されるものではなく、収容部材２０を、ナット４と一体で形成してもよい。もっとも、本実施形態の直動ねじ装置１のように、収容部材２０を、ナット４と別体で形成することが、ナット４の構成を簡易なものとすることが可能となるため、好適である。
【００７１】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、収容部材２０を形成する材料として、内部に収容した潤滑剤供給体１８を外部から視認可能な光透過性を有する材料を用いたが、これに限定されるものではない。すなわち、収容部材２０を形成する材料として、内部に収容した潤滑剤供給体１８を外部から視認可能な光透過性を有していない材料を用いてもよい。もっとも、本実施形態の直動ねじ装置１のように、収容部材２０を形成する材料として、上述した光透過性を有する材料を用いることが、潤滑剤供給体１８の劣化状態を容易に確認することが可能となるため、好適である。
【００７２】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、潤滑剤供給体１８を形成する材料として、潤滑剤を含有した合成樹脂を用いているが、潤滑剤供給体１８を形成する材料は、これに限定されるものではない。すなわち、潤滑剤供給体１８を形成する材料として、潤滑剤供給体１８に含浸されている潤滑剤を、円滑にねじ軸２の外周面に供給可能な材質、例えば、ウール混合ポリエステル製フェルト等を用いてもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、直動ねじ装置１を、転動体１２がボールであるボールねじとしたが、これに限定されるものではなく、直動ねじ装置１を、転動体１２がローラであるローラねじとしてもよい。
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、収容部材２０を、シール部材１６及び潤滑剤供給体１８を内部に収容する構成としたが、これに限定されるものではなく、潤滑剤供給体１８のみを内部に収容する構成としてもよい。
【００７４】
また、本実施形態の直動ねじ装置１では、供給体構成部材２６ａ，２６ｂが、それぞれ、内周面がねじ軸２の外周面と摺接している構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、供給体構成部材２６ａ，２６ｂが含有している潤滑剤をねじ軸２の外周面へ供給可能であれば、供給体構成部材２６ａ，２６ｂの内周面が、それぞれ、ねじ軸２の外周面と接触していない構成としてもよい。
【００７５】
（第二実施形態）
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
まず、図１１を参照して、本実施形態の構成を説明する。なお、本実施形態の構成は、弾性力付与手段２８の構成を除き、上述した第一の実施形態と同様の構成であるため、弾性力付与手段２８以外の構成については、説明を省略する。
【００７６】
図１１は、本実施形態の一例であるボールねじが備える供給体構成部材２６ａに取り付けられる、弾性力付与手段２８ａを示す図である。
図１１中に示すように、弾性力付与手段２８ａは、相対変位抑制部３０と、弾性力付与手段側凸部３２と、延在部３８を備えている。
相対変位抑制部３０は、弾性力付与手段２８の長手方向の一方の端部のみに形成されており、供給体構成部材２６の外周面から、ねじ軸２の中心軸へ向けて屈曲して、他方の供給体構成部材と対向する面に配置され、前記対向面と接触している。
【００７７】
弾性力付与手段側凸部３２の構成は、上述した第一の実施形態と同様の構成である。
延在部３８は、供給体構成部材２６ａ、すなわち、弾性力付与手段２８ａが取り付けられる供給体構成部材２６の端部から、供給体構成部材２６ｂ、すなわち、隣接する供給体構成部材２６へ向けて延在している。
また、延在部３８は、収容部材２０の内部において潤滑剤供給体１８が形成された状態で、供給体構成部材２６ｂと、収容部材２０の供給体構成部材２６ｂと対向する面との間に配置されるとともに、弾性力付与手段２８ｂと接触する形状に形成されている。
【００７８】
なお、特に図示しないが、弾性力付与手段２８ｂが備える延在部３８も同様に、供給体構成部材２６ｂの端部から、供給体構成部材２６ａへ向けて延在しており、収容部材２０の内部において潤滑剤供給体１８が形成された状態で、供給体構成部材２６ａと、収容部材２０の供給体構成部材２６ａと対向する面との間に配置されるとともに、弾性力付与手段２８ａと接触する形状に形成されている。
その他の構成は、上述した第一実施形態と同様である。
【００７９】
次に、図１１を参照しつつ、図１２及び図１３を用いて、上記の構成を備えた直動ねじ装置１の作用・効果等を説明する。なお、以下の説明では、ナット４及び滑剤供給体着脱手段２０以外の構成については、上述した第一実施形態と同様であるため、異なる部分を中心に説明する。
まず、図１２及び図１３を参照して、古い潤滑剤供給体を新しい潤滑剤供給体へ交換する作業のうち、新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業の手順を説明する。
【００８０】
新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業では、潤滑剤供給体を形成する二つの供給体構成部材２６ａ，２６ｂに、それぞれ、弾性力付与手段２８ａ，２８ｂを取り付けた後、これらを収容部材２０の内部へ配置する。
なお、新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業は、収容部材側シール部材取付け孔２２にシール部材固定用ねじを挿通させた状態を保持し、収容部材２０の内部からシール部材１６を取り外すこと無く行う。
供給体構成部材２６ａ，２６ｂに、それぞれ、弾性力付与手段２８ａ，２８ｂを取り付ける手順については、上述した第一実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００８１】
図１２は、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、収容部材２０の内部へ配置する作業の手順を示す図であり、図１２（ａ）から図１２（ｄ）の順に沿って、作業が進行する状態を示している。
弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、収容部材２０の内部へ配置する作業においては、まず、図１２（ａ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、ねじ軸２の外周面に合わせつつ、その両端部を、ねじ軸２の径方向に沿って収容部材側開口部３６を通過させ、収容部材２０の内部へ挿入する。このとき、延在部３８を、収容部材側凹部３４よりもねじ軸２の外周面側へ配置する。
【００８２】
次に、図１２（ｂ）に示すように、収容部材２０の内部へ両端部を挿入した、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、ねじ軸２の周方向に回転させて、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａ全体を、収容部材２０の内部へ移動させる。なお、図１２（ｂ）中では、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、時計回りの方向に回転させているが、これに限定されるものではなく、時計回りの逆方向に回転させてもよい。
【００８３】
このとき、延在部３８が、収容部材側凹部３４内に侵入した場合は、収容部材側凹部３４から延在部３８を取り出し、図１２（ｃ）に示すように、さらに弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを回転させる。
そして、図１２（ｄ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、弾性力付与手段側凸部３２が、収容部材２０の内部において、二つの収容部材側凹部３４の中間に配置されるまで回転させる。この状態では、図１２（ａ）に示した、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを収容部材２０の内部へ挿入した状態から、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが、１８０度回転している。
【００８４】
図１３は、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが配置された収容部材２０の内部へ、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを配置する作業の手順を示す図であり、図１３（ａ）から図１３（ｃ）の順に沿って、作業が進行する状態を示している。
弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが配置された収容部材２０の内部へ、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを配置する作業においては、まず、図１３（ａ）に示すように、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを、ねじ軸２の外周面に合わせつつ、その両端部を、ねじ軸２の径方向に沿って収容部材側開口部３６を通過させ、収容部材２０の内部へ挿入する。
【００８５】
このとき、弾性力付与手段２８ａが備える延在部３８を、供給体構成部材２６ｂと、収容部材２０の供給体構成部材２６ｂと対向する面との間に配置するとともに、弾性力付与手段２８ｂに接触させる。また、弾性力付与手段２８ｂが備える延在部３８を、供給体構成部材２６ａと、収容部材２０の供給体構成部材２６ａと対向する面との間に配置するとともに、弾性力付与手段２８ａに接触させる。
弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを、収容部材２０の内部へ挿入し、図１３（ｂ）に示すように、弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａと接触させると、潤滑剤供給体１８が形成される。
【００８６】
次に、図１３（ｃ）に示すように、潤滑剤供給体１８を、ねじ軸２の周方向に９０度回転させて、弾性力付与手段２８ａ，２８ｂが有する弾性力付与手段側凸部３２を、それぞれ、収容部材側凹部３４と嵌合させることにより、新しい潤滑剤供給体１８を収容部材２０の内部へ配置する作業を終了する。
なお、特に図示しないが、収容部材２０の内部から古い潤滑剤供給体１８を取り外す作業は、上述した作業の逆順に沿って、すなわち、図１３（ｃ）から図１３（ａ）、図１２（ｄ）から図１２（ａ）の順に沿って、新しい潤滑剤供給体１８を収容部材２０の内部へ配置する作業と逆順で行う。
【００８７】
また、収容部材２０の内部から古い潤滑剤供給体１８を取り外す作業は、新しい潤滑剤供給体を収容部材２０の内部へ配置する作業と同様、収容部材２０の内部からシール部材１６を取り外すこと無く行う。
したがって、本実施形態の直動ねじ装置１であれば、弾性力付与手段２８が備える延在部３８が、収容部材２０の内部において潤滑剤供給体１８が形成された状態で、隣接する供給体構成部材２６に取り付けられた弾性力付与手段２８と、収容部材２０の隣接する供給体構成部材２６と対向する面との間に配置される。
【００８８】
また、弾性力付与手段２８が備える延在部３８が、収容部材２０の内部において潤滑剤供給体１８が形成された状態で、隣接する供給体構成部材２６に取り付けられた弾性力付与手段２８と接触する形状に形成されている。
このため、延在部３８により、隣り合う供給体構成部材２６ａ，２６ｂ間に形成される隙間が、ねじ軸２の径方向から見て閉塞されるため、隣り合う供給体構成部材２６ａ，２６ｂ間に、外部から異物が侵入することを抑制することが可能となる。
その結果、直動ねじ装置１の作動性を向上させることが可能となる。
その他の作用・効果は、上述した第一実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】第一実施形態の一例であるボールねじの一部を破断して示す図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】潤滑剤供給体の分解図である。
【図４】収容部材を、ねじ軸の軸方向から見た斜視図である。
【図５】図１のＶ線矢視図である。
【図６】供給体構成部材へ弾性力付与手段を取り付ける手順を示す図である。
【図７】弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、収容部材２０の内部へ配置する作業の手順を示す図である。
【図８】弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが配置された収容部材２０の内部へ、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを配置する作業の手順を示す図である。
【図９】収容部材の変形例を示す図である。
【図１０】弾性力付与手段の変形例を示す図である。
【図１１】第二実施形態の一例であるボールねじが備える供給体構成部材に取り付けられる、弾性力付与手段を示す図である。
【図１２】弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａを、収容部材２０の内部へ配置する作業の手順を示す図である。
【図１３】弾性力付与手段２８ａが取り付けられた供給体構成部材２６ａが配置された収容部材２０の内部へ、弾性力付与手段２８ｂが取り付けられた供給体構成部材２６ｂを配置する作業の手順を示す図である。
【図１４】従来の直動ねじ装置の一般的な構成例を示す図であり、ねじ軸の軸方向に沿った断面図である。
【図１５】図１４のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００９０】
１    直動ねじ装置
２    ねじ軸
４    ナット
６    ねじ軸側転動溝
８    ナット側転動溝
１０  負荷転動路
１２  転動体
１４  リターンチューブ
１６  シール部材
１８  潤滑剤供給体
２０  収容部材
２２  収容部材側シール部材取付け孔
２４  シール部材取付け溝
２６  供給体構成部材
２８  弾性力付与手段
３０  相対変位抑制部
３２  弾性力付与手段側凸部
３４  収容部材側凹部
３６  収容部材側開口部
３８  延在部
４０  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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