(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の通水管が接続される接続具と、前記通水管の端部部分の外周に、移動不能に設けられる、係合体としての第１係合体と、前記通水管の端部部分が挿入されるようにしてその端部部分の外周に取り付けられる、係合体としての第２係合体とからなる、接続装置であって、
前記接続具は、
前記通水管の端部部分が、その端部部分の軸心方向の一方を向く接続方向に向かって差し込まれる受口と、
前記受口と前記端部部分との間を止水する止水部材と、
前記係合体を前記受口に対して抜け止めするよう前記係合体を係止する係止手段とを、備え、
前記受口は、前記端部部分に前記第１係合体が設けられてなる第１接続端部と、前記端部部分に前記第２係合体が設けられてなる第２接続端部または前記第２係合体との、一方が、選択的に装着可能であって、
前記第２係合体は、前記端部部分の外周側に嵌まる筒状の係合体本体と、その係合体本体の内周側に保持されて前記端部部分が通る抜止めリングとを備え、
前記抜止めリングは、リング本体と、そのリング本体から前記接続方向に傾斜するようにして内側に向けて延出されて、前記端部部分を係止する弾性変形可能な係止爪とを、有する、通水管の接続装置。
【請求項２】
前記係止手段は、取着体からなり、その取着体は、前記端部部分が前記受口に差し込まれた状態で、前記通水管の側方から近づくようにして前記受口に取り付け可能であるとともに、前記通水管から側方に離れるようにして前記受口から取り外し可能に形成されてなる、請求項１に記載の接続装置。
【請求項３】
前記止水部材は、前記受口において、前記第１係合体と前記第２係合体との一方が選択的に収容される係合体収容部よりも、奥側に配置されて、前記受口と前記端部部分の外周面との間を止水する、請求項１または２に記載の、通水管の接続装置。
【請求項４】
前記受口は、前記端部部分が所定位置を越えて前記接続方向に進むのを規制する規制部を有する、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の、通水管の接続装置。
【請求項５】
前記第１係合体は、
切割部を有して断面Ｃ字形状に形成されて前記端部部分の外周側に嵌め込まれる割リングと、
前記割リングの外周側に嵌め込まれて、その割リングが前記端部部分を圧接するようにその割リングを縮径させるとともにその縮径状態を維持する、筒状の本体リングとから構成されてなる、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の、通水管の接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、合成樹脂製の通水管が接続される、通水管の接続装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成樹脂製の通水管が接続される接続具として、図３１に示される接続具５１があった（特許文献１参照）。この接続具５１においては、接続される通水管５０には、その端部部分５０ａに、内側のリング体５２が拡径されることで、外方へ突出する膨出部５０ｂが形成された。これに対し、接続具５１は、接続具本体５３と、係合スリーブ５４と、袋ナット５５とから構成された。ここで、係合スリーブ５４は、一対の分割体５４ａ、５４ａからなり、この係合スリーブ５４は、通水管５０の前記膨出部５０ｂ部分を覆うように装着された。そこで、袋ナット５５が、係合スリーブ５４を締め付けるように、接続具本体５３にねじ込まれることで、膨出部５０ｂが係止された。こうして、通水管５０の抜出しが防止され、通水管５０は、接続具本体５３、つまりは接続具５１に接続された。
【０００３】
また、他に、合成樹脂製の通水管が接続される接続具として、図３２に示される接続具６１があった（特許文献２参照）。この接続具６１は、管接続部６２に、ロックリング６３が設けられていた。そして、管接続部６２への通水管（図示せず）の接続にあたっては、管接続部６２に通水管を挿入すると、前記ロックリング６３が通水管に係合し、こうして、通水管の抜出しが防止された。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２２５７１３号公報
【特許文献２】特開２００３−１３０２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来の接続具５１においては、通水管５０の端部部分５０ａに膨出部５０ｂが形成されているため、接続を強固にすることができる反面、その膨出部５０ｂの形成作業は、通水管５０を配管する現場では不向きであり、工場で、通水管５０を所要の長さに切断するとともに、その端部部分５０ａに前記膨出部５０ｂを形成しておく必要があった。
【０００６】
一方、前記従来の接続具６１においては、通水管を配管する現場において、ロックリング６３が設けられた接続具６１に対して、その管接続部６２に通水管を挿入すればよく、簡単に通水管を接続具６１に接続することができるという利点があった。
【０００７】
このように、両接続具５１、６１は、それぞれ接続方法に特徴を有していたが、それぞれの接続方法に対して、異なる接続具５１、６１を用意しなければならず極めて不便であった。
【０００８】
この発明は、上記した従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、接続方法を選択することができる、通水管の接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る、通水管の接続装置は、前記目的を達成するために、次の構成からなる。すなわち、
請求項１に記載の発明に係る通水管の接続装置は、合成樹脂製の通水管が接続される接続具と、前記通水管の端部部分の外周に、移動不能に設けられる、係合体としての第１係合体と、前記通水管の端部部分が挿入されるようにしてその端部部分の外周に取り付けられる、係合体としての第２係合体とからなる。ここで、前記接続具は、前記通水管の端部部分が、その端部部分の軸心方向の一方を向く接続方向に向かって差し込まれる受口と、前記受口と前記端部部分との間を止水する止水部材と、前記係合体を前記受口に対して抜け止めするよう前記係合体を係止する係止手段とを、備える。そして、前記受口は、前記端部部分に前記第１係合体が設けられてなる第１接続端部と、前記端部部分に前記第２係合体が設けられてなる第２接続端部または前記第２係合体との、一方が、選択的に装着可能である。また、前記第２係合体は、前記端部部分の外周側に嵌まる筒状の係合体本体と、その係合体本体の内周側に保持されて前記端部部分が通る抜止めリングとを備える。そして、前記抜止めリングは、リング本体と、そのリング本体から前記接続方向に傾斜するようにして内側に向けて延出されて、前記端部部分を係止する弾性変形可能な係止爪とを、有する。
【００１０】
この接続装置によれば、接続具に通水管を接続するにあたっては、少なくとも三つの接続方法を採ることができる。第一の接続方法としては、通水管において、予め、その端部部分に第１係合体が設けられた第１接続端部を形成しておく。そこで、接続具の受口に対して、第１接続端部を差し込み、第１係合体を、係止手段により係止する。これにより、第１係合体が、係止手段によって、受口に対して抜け止めされた状態となり、通水管は、受口、つまりは接続具に接続される。ここにおいて、第１接続端部においては、第１係合体は、通水管の端部部分に対して移動不能となっているため、例えば、工場で第１接続端部を形成しても、工場から、通水管が配管される現場に移動する間とか、その現場とかにおいて、第１係合体と端部部分との相対位置がずれることがなく、その取り扱いが容易となる。また、工場で第１接続端部を形成すれば、その第１接続端部における端部部分と第１係合体との繋がりを強固にすることができ、さらには、配管の現場において、通水管を接続具に簡単に接続することができる。
【００１１】
第二の接続方法としては、通水管において、予め、第２係合体に通水管の端部部分を挿入して第２接続端部を形成しておく。このとき、第２係合体は、前記接続方向に傾斜するようにして内側に向けて延出された弾性変形可能な係止爪を有しており、第２係合体への端部部分の挿入は容易となるが、端部部分が、第２係合体から抜け出ようと前記接続方向とは反対の反接続方向に移動しようとすると、係止爪が端部部分を係止して、その移動を阻止する。そこで、接続具の受口に対して、第２接続端部を差し込み、第２係合体を、係止手段により係止する。これにより、第２係合体が、係止手段によって、受口に対して抜け止めされた状態となり、通水管は、受口、つまりは接続具に接続される。ここにおいて、第２係合体は、上述したような弾性変形可能な係止爪を有しているため、第２係合体に対して通水管の端部部分を容易に挿入することができ、例えば、通水管が配管される現場において、第２接続端部を簡単に形成することができる。このため、接続具への通水管の接続に係る一連の作業を、現場において簡易に行なうことができる。
【００１２】
また、第三の接続方法としては、接続具の受口に、予め、第２係合体を装着し、その第２係合体を、係止手段により係止することで、第２係合体が、係止手段によって、受口に対して抜け止めされた状態にしておく。そして、この第２係合体が取り付けられた受口に対して、通水管の端部部分を差し込む。これにより、受口内において、第２係合体に通水管の端部部分が挿入されて第２接続端部が形成される。そして、第２係合体は、係止手段によって抜け止めされていることから、この通水管は、受口、つまりは接続具に接続される。そして、この第三の接続方法においても、第二の接続方法と同様に、第２係合体は、上述したような弾性変形可能な係止爪を有しているため、第２係合体に対して通水管の端部部分を容易に挿入することができ、例えば、通水管が配管される現場において、第２接続端部を簡単に形成することができる。このため、接続具への通水管の接続に係る一連の作業を、現場において簡易に行なうことができる。
【００１３】
このようにして、接続具に通水管を接続するにあたっては、第１係合体を用いた第一の接続方法と、第２係合体を用いた第二の接続方法とか第三の接続方法という、異なる接続方法がある。したがって、一つの接続具に対して、第１係合体を用いて通水管を接続することも、第２係合体を用いて通水管を接続することもでき、このため、状況に応じてこれら接続方法のいずれかを選択することができる。ここで、特に、第１係合体を用いる場合は、通水管を接続具に強固に接続することができ、また、第２係合体を用いる場合は、接続に係る一連の作業を、現場において簡易に行なうことができる。すなわち、一つの接続具に対して、強固な接続と簡易な接続とを選択することができる。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明に係る通水管の接続装置のように、請求項１に記載の接続装置において、前記係止手段は、取着体からなり、その取着体は、前記端部部分が前記受口に差し込まれた状態で、前記通水管の側方から近づくようにして前記受口に取り付け可能であるとともに、前記通水管から側方に離れるようにして前記受口から取り外し可能に形成されてもよい。このように、係止手段としての取着体が、受口に対して着脱可能であることから、通水管が接続された接続具から、通水管を取り外すことができる。すなわち、取着体を受口から取り外して、第１接続端部あるいは第２接続端部を受口から抜き取ることで、係合体（第１係合体あるいは第２係合体）とともに通水管を、接続具から取り外すことができる。そして、この係合体が設けられた通水管を、再度、接続具に接続するには、第一の接続方法とか第二の接続方法を用いることができ、このため、接続のやり直しを容易に行なうことができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明に係る通水管の接続装置のように、請求項１または２に記載の接続装置において、前記止水部材は、前記受口において、前記第１係合体と前記第２係合体との一方が選択的に収容される係合体収容部よりも、奥側に配置されて、前記受口と前記端部部分の外周面との間を止水してもよい。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明に係る通水管の接続装置のように、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の接続装置において、前記受口は、前記端部部分が所定位置を越えて前記接続方向に進むのを規制する規制部を有するのが望ましい。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明に係る通水管の接続装置のように、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の接続装置において、前記第１係合体は、切割部を有して断面Ｃ字形状に形成されて前記端部部分の外周側に嵌め込まれる割リングと、前記割リングの外周側に嵌め込まれて、その割リングが前記端部部分を圧接するようにその割リングを縮径させるとともにその縮径状態を維持する、筒状の本体リングとから構成されてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
この発明に係る、通水管の接続装置によれば、一つの接続具に対して、第１係合体を用いて通水管を接続することも、第２係合体を用いて通水管を接続することもでき、このため、状況に応じてこれら接続方法のいずれかを選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１〜図１２は、本発明の一実施の形態を示す。図中符号１は、配管材としての、可撓性を有する合成樹脂製の通水管であり、例えば、架橋ポリエチレンとかポリブデン等の合成樹脂管からなる。２は、前記通水管１が接続される接続具である。３は、前記通水管１の端部部分１ａの外周に設けられる係合体である。４は、前記係合体３としての第１係合体であって、通水管１の端部部分１ａの外周に、移動不能に設けられる。５は、前記係合体３としての第２係合体５であって、通水管１の端部部分１ａが挿入されるようにしてその端部部分１ａの外周に取り付けられる。６は、接続装置であって、前記接続具２と前記第１係合体４と前記第２係合体５とからなる。
【００２１】
接続具２は、通水管１の端部部分１ａが、その端部部分１ａの軸心１ｂ方向の一方を向く接続方向Ｐに向かって差し込まれる受口７と、その受口７と端部部分１ａとの間を止水する止水部材８と、前記係合体３を受口７に対して抜け止めするよう前記係合体３を係止する係止手段としての取着体９とを、備える。ここで、受口７は、通水管１における端部部分１ａに前記第１係合体４が設けられてなる第１接続端部１１と、前記端部部分１ａに前記第２係合体５が設けられてなる第２接続端部１２または前記第２係合体５との、一方が、選択的に装着可能である。取着体９は、通水管１の端部部分１ａが受口７に差し込まれた状態で、通水管１の側方から近づくようにして受口７に取り付け可能であるとともに、通水管１から側方に離れるようにして受口７から取り外し可能に形成されている。
【００２２】
具体的には、接続具２は、ヘッダー２ａからなる。このヘッダー２ａは、湯水（湯あるいは水）を分岐するためのものであり、図１に示すように、湯水の供給側に繋がる通水管（図示せず）が接続される受口２ｂと、台所や浴室等の湯水の消費側に繋がる通水管１が接続される前記受口７とが設けられている。詳細には、ヘッダー２ａは、両端が開口する筒状のヘッダー本体２ｃと、そのヘッダー本体２ｃの一方端（図１において左端）の開口部２ｄに連結される筒状の継手１３と、ヘッダー本体２ｃの他方端（図１において右端）の開口部２ｅを塞ぐプラグ１４とを有している。ここで、ヘッダー本体２ｃは、例えば、金属製である。また、継手１３は、例えば、合成樹脂製であって、その一方側が前記開口部２ｄに挿入され、継手１３に備わるフランジ部１３ａ、１３ａを介して、ヘッダー本体２ｃにビス１５、１５を用いて取り付け固定される。そして、継手１３は、その他方側が、前記受口２ｂとなっており、その受口２ｂには、オーリング等のパッキンからなる止水部材１３ｃおよび、その止水部材１３ｃを押える押えリング１３ｄが設けられている。同様にして、プラグ１４は、そのプラグ１４に備わるフランジ部１４ａ、１４ａを介して、ヘッダー本体２ｃにビス１６、１６を用いて取り付け固定される。
【００２３】
さらに、ヘッダー２ａは、筒状の補助継手１７、１７を有している。この補助継手１７は、合成樹脂製、例えば、ナイロン製であって、ヘッダー本体２ｃの周壁に設けられた貫通孔２ｆに連結される。そこで、ヘッダー本体２ｃの貫通孔２ｆと補助継手１７とで、前記受口７が形成される。貫通孔２ｆの口元部分は、径大に形成された径大部２ｇとなっており、その径大部２ｇには、オーリング等のパッキンからなる前述の止水部材８が嵌められる。そして、補助継手１７は、その補助継手１７に設けられたフランジ部１７ａ、１７ａを介して、ヘッダー本体２ｃにビス１８、１８を用いて取り付け固定される。このとき、補助継手１７は、その突出する先端突部１７ｂが、前記径大部２ｇに挿入されて、止水部材８を抜け止めするように押える。このようにして、止水部材８は、ヘッダー２ａの受口７に予め設けられることとなる。
【００２４】
また、補助継手１７の後部側（つまり、受口７の口元側）は、径大に形成されて、その径大となるように窪んだ部分は、前述の係合体３つまり第１係合体４と第２係合体５との一方が選択的に収容される係合体収容部７ａとなっている。そして、このことから、前記止水部材８は、受口７において、係合体収容部７ａよりも、奥側に配置されて、受口７と通水管１の端部部分１ａの外周面との間を止水することとなる。また、このことから、係合体３は、通水管１の端部部分１ａにおける、外周面に止水部材８が密接するための端部部分前部１ｃよりも後方の、端部部分後部１ｄに設けられる。
【００２５】
また、補助継手１７の後端付近（つまり、受口７の口元付近）には、対向するようにして一対の切欠き７ｂ、７ｂが、受口７の開口（詳細には、係合体収容部７ａ）に連通するように形成されている。なお、受口７には、係合体３の前端面３ａが当たることで、その係合体３が、それ以上前方へ進まないように位置決めする、位置決め面７ｃが設けられている。そして、この位置決め面７ｃは、前記係合体収容部７ａの前側段部からなる。また、受口７は、通水管１の端部部分１ａが所定位置を越えて前記接続方向Ｐに進むのを規制する規制部７ｄを有する。図示実施の形態においては、受口７の内側の奥端に、段部からなる前記規制部７ｄが設けられており、この規制部７ｄに、通水管１の端部部分１ａに挿入されたコア部材１９ａの先端が当接する。
【００２６】
取着体９は、係合体３の後端面３ｂと係合するように、受口７の開口を横断するようにして、受口７に取り付けられる（図３、図４、図７参照）。詳細には、この取着体９は、バネ性を備えた、例えば金属製の線材からなり、略コの字形状に形成されている。より詳細には、取着体９は、略コの字形状の対向する二片の中間部分９ａ、９ａが、通水管１を挟むようにその通水管１の外周面と同様の円弧状に形成され、二片の先端部分９ｂ、９ｂがテーパー状に広がって形成されている。そして、取着体９は、ヘッダー２ａの受口７における一対の切欠き７ｂ、７ｂ間の繋ぎ部７ｅを跨ぐようにしてそれら切欠き７ｂ、７ｂに挿入されて、受口７に取り付けられる。
【００２７】
また、ヘッダー２ａは、付属品として、通水管１の端部部分１ａの内側に嵌まる筒状のコア部１９を備えている。このコア部１９は、係合体３と対応する位置（詳細には、止水部材８および係合体３と対応する位置）に設けられる。図示実施の形態においては、コア部１９は、受口７とは別体のコア部材１９ａからなり、通水管１を受口７に差し込む前に、予め、このコア部材１９ａが通水管１の端部部分１ａに挿入される。こうして、このコア部材１９ａは、通水管１の端部部分１ａ（詳細には、端部部分１ａにおける前記端部部分前部１ｃおよび前記端部部分後部１ｄ）に設けられることとなる。
【００２８】
第１係合体４は、図２〜図４に示されており、割リング４１と本体リング４２とから構成される。割リング４１は、筒の一ヶ所を軸方向に分断するような切割部４１ａを有して断面Ｃ字状に形成されて、通水管１の端部部分１ａの外周側に嵌め込まれるものである。そして、この割リング４１の内周面には、通水管１に食い込むようにして係合する爪４１ｂ、４１ｂが設けられている。また、割リング４１の外周面は、通水管１の先端方向側（つまり、割リング４１の前端面４１ｃ側）ほど径大となるように傾斜したテーパ面となっている。
【００２９】
一方、本体リング４２は、割リング４１の外周側に嵌め込まれて、その割リング４１が通水管１の端部部分１ａを圧接するようにその割リング４１を縮径させるとともにその縮径状態を維持するものである。この本体リング４２は、筒状であって、その内周面は、割リング４１の外周面と同様に、通水管１の先端方向側（つまり、本体リング４２の前端面４２ａ側）ほど径大となるように傾斜したテーパ面となっている。ここで、割リング４１の軸方向の長さは、本体リング４２の軸方向の長さよりも短く形成されている（図２、図３参照）。なお、これら割リング４１と本体リング４２とは、金属製であるが、合成樹脂製であっても構わない。
【００３０】
第２係合体５は、図５〜図１２に示されており、前記受口７に前記接続方向Ｐに向かって装着可能であるとともに前記接続方向Ｐとは反対の反接続方向Ｑに向かって抜脱可能であって、通水管１の端部部分１ａが挿入されるものである。詳細には、第２係合体５は、通水管１の端部部分１ａの外周側に嵌まる筒状の係合体本体５ａと、その係合体本体５ａの内周側に保持されて通水管１の端部部分１ａが通る抜止めリング５ｂとを備える。ここで、抜止めリング５ｂは、リング本体５ｃと、そのリング本体５ｃから前記接続方向Ｐに傾斜するようにして内側に向けて延出されて、通水管１の端部部分１ａを係止する弾性変形可能な係止爪５ｄとを、有している。
【００３１】
また、第２係合体５は、前記抜止めリング５ｂを、前記係合体本体５ａの軸心５ｅ方向に複数（図示実施の形態においては、４枚）備える。詳細には、抜止めリング５ｂは、例えば、ステンレス鋼板等の、金属製の板材からなり、前記リング本体５ｃが、平板リング状に形成されて、前記係止爪５ｄが、リング本体５ｃの周方向に並ぶようにして、複数（図示実施の形態においては、１４個）設けられている（図１２参照）。この係止爪５ｄは、リング本体５ｃの内周から延設されて、先端部分は、中央が突出するように先細り状に形成されている。ここで、抜止めリング５ｂの厚さは、その抜止めリング５ｂに通水管１の端部部分１ａが通る際に通水管１の外周面に傷を付けにくい厚さとなるために、０．１〜０．２ｍｍであるのが望ましい。そして、この抜止めリング５ｂは、複数設けられることで、通水管１の抜けに対する力が分散されて吸収されるが、特に、この抜止めリング５ｂの枚数は、３〜５枚であるのが望ましい。もっとも、第２係合体５における抜止めリング５ｂの厚さと枚数は、通水管１の挿入にかかる力と引き抜きにかかる力によって、選択可能であって、前記厚さと枚数の範囲に限定されるものではない。
【００３２】
係合体本体５ａは、筒状体５ｆと、その筒状体５ｆ内に収容されて、抜止めリング５ｂを挟むようにして支持する第１および第２の支持リング５ｇ、５ｈとからなる。筒状体５ｆは、前端に、第１の支持リング５ｇを抜け止めするように、内側に折れ曲がって延びる前部片５ｉを有している。そこで、筒状体５ｆには、その後方から、第１の支持リング５ｇと抜止めリング５ｂとが交互に挿入され、最後に第２の支持リング５ｈが挿入される。そして、筒状体５ｆの後端が、第２の支持リング５ｈを抑えるように内側にかしめられる。ここにおいて、第１の支持リング５ｇは、抜止めリング５ｂの数に合わせて、４つ設けられている。そして、第１の支持リング５ｇは、その内径が、通水管１の外径よりも大きく、通水管１との間に抜止めリング５ｂの係止爪５ｄを収容する空隙５ｊが形成される。また、第２の支持リング５ｈは、その内径が、通水管１の外径とほぼ同じであって、通水管１の外周面に近接あるいは当接することとなる。
【００３３】
この第２係合体５は、ヘッダー２ａ（詳細には、受口７）とか、通水管１（詳細には、端部部分１ａ）とは、別体に形成されており、受口７に装着された係合体であるか、それとも装着される前の係合体であるか、さらには、通水管１の端部部分１ａが挿入された係合体であるか、それとも挿入される前の係合体であるかは、問わない。また、ヘッダー２ａと第２係合体５、通水管１と第２係合体５とは、それぞれともにセットで販売されてもよいが、それぞれ別々に単品で販売されてもよい。つまり、第２係合体５は、別売されても構わない。
【００３４】
ところで、湯水の供給側となる、受口２ｂへの通水管の接続については、説明を省略するが、この受口２ｂへの通水管の接続についても、受口７への通水管１の接続と同様の接続構造を採ることができる。
【００３５】
次に、以上の構成からなる接続装置６の作用および効果を説明する。この接続装置６によれば、ヘッダー２ａ（接続具２）に通水管１を接続するにあたっては、少なくとも三つの接続方法を採ることができる。第一の接続方法は、第１係合体４を用いるものであり、この接続方法を、図２〜図３を用いて説明する。始めるにあたって、ヘッダー２ａの受口７には、取着体９が取り付けられていない状態にしておく。そして、通水管１においては、予め、その端部部分１ａに第１係合体４が設けられた第１接続端部１１を形成しておく（図２参照）。そこで、ヘッダー２ａの受口７に対して、第１接続端部１１を差し込み、その後、取着体９を取り付けることで、第１係合体４を、取着体９により係止する（図３参照）。これにより、第１係合体４が、取着体９によって、受口７に対して抜け止めされた状態となり、通水管１は、受口７、つまりはヘッダー２ａに接続される。ここにおいて、第１接続端部１１においては、第１係合体４は、通水管１の端部部分１ａに対して移動不能となっているため、例えば、工場で第１接続部分１１を形成しても、工場から、通水管１が配管される現場に移動する間とか、その現場とかにおいて、第１係合体４と通水管１の端部部分１ａとの相対位置がずれることがなく、その取り扱いが容易となる。また、工場で第１接続端部１１を形成すれば、その第１接続端部１１における端部部分１ａと第１係合体４との繋がりを強固にすることができ、さらには、配管の現場において、通水管１をヘッダー２ａに簡単に接続することができる。
【００３６】
第二の接続方法は、第２係合体５を用いるものであり、この接続方法を、図５〜図７を用いて説明する。始めるにあたって、ヘッダー２ａの受口７には、取着体９が取り付けられていない状態にしておく（図５参照）。そして、通水管１においては、予め、第２係合体５に端部部分１ａを挿入して第２接続端部１２を形成しておく（図６参照）。このとき、第２係合体５は、前記接続方向Ｐに傾斜するようにして内側に向けて延出された弾性変形可能な係止爪５ｄを有しており、第２係合体５への端部部分１ａの挿入は容易となるが、端部部分１ａが、第２係合体５から抜け出ようと前記接続方向Ｐとは反対の反接続方向Ｑに移動しようとすると、係止爪５ｄが端部部分１ａを係止して（詳細には、係止爪５ｄが端部部分１ａ、つまり通水管１に食い込み）、その移動を阻止する。すなわち、第２接続端部１２においては、第２係合体５に対して通水管１の端部部分１ａは、前記反接続方向Ｑに移動不能となる。そこで、ヘッダー２ａの受口７に対して、第２接続端部１２を差し込み、その後、取着体９を取り付けることで、第２係合体５を、取着体９により係止する（図７参照）。これにより、第２係合体５が、取着体９によって、受口７に対して抜け止めされた状態となり、通水管１は、受口７、つまりはヘッダー２ａに接続される。ここにおいて、第２係合体５は、上述したような弾性変形可能な係止爪５ｄを有しているため、第２係合体５に対して通水管１の端部部分１ａを容易に挿入することができ、例えば、通水管１が配管される現場において、第２接続端部１２を簡単に形成することができる。このため、ヘッダー２ａへの通水管１の接続に係る一連の作業を、現場において簡易に行なうことができる。
【００３７】
また、第三の接続方法は、第２係合体５を用いるものであり、この接続方法を、図５、図８、図９および図７を用いて説明する。取着体９が取り付けられていないヘッダー２ａの受口７に（図５参照）、予め、第２係合体５を装着し（図８参照）、その後に取着体９を取り付けて、第２係合体５を、取着体９により係止することで、第２係合体５が、取着体９によって、受口７に対して抜け止めされた状態にしておく（図９参照）。そして、この第２係合体５が取り付けられた受口７に対して、通水管１の端部部分１ａを差し込む（図７参照）。これにより、受口７内において、第２係合体５に通水管１の端部部分１ａが挿入されて第２接続端部１２が形成され、前述したように、第２係合体５に対して通水管１の端部部分１ａは、前記反接続方向Ｑに移動不能となる。そして、第２係合体５は、取着体９によって抜け止めされていることから、この通水管１は、受口７、つまりはヘッダー２ａに接続される。そして、この第三の接続方法においても、第二の接続方法と同様に、第２係合体５は、上述したような弾性変形可能な係止爪５ｄを有しているため、第２係合体５に対して通水管１の端部部分１ａを容易に挿入することができ、例えば、通水管１が配管される現場において、第２接続端部１２を簡単に形成することができる。このため、ヘッダー２ａへの通水管１の接続に係る一連の作業を、現場において簡易に行なうことができる。
【００３８】
また、他の接続方法として、第三の接続方法に類似する接続方法を採ることもできる。この接続方法は、第２係合体５を用いるものであり、この接続方法を、図５、図８、図１０および図７を用いて説明する。取着体９が取り付けられていないヘッダー２ａの受口７に（図５参照）、予め、第２係合体５を装着し（図８参照）、続いて、通水管１の端部部分１ａを差し込む（図１０参照）。これにより、受口７内において、第２係合体５に通水管１の端部部分１ａが挿入されて第２接続端部１２が形成され、前述したように、第２係合体５に対して通水管１の端部部分１ａは、前記反接続方向Ｑに移動不能となる。その後に、受口７に取着体９を取り付けて、第２係合体５を、取着体９により係止する（図７参照）。これによって、第２係合体５が、取着体９によって、受口７に対して抜け止めされ、通水管１は、受口７、つまりはヘッダー２ａに接続される。そして、ここに示す他の接続方法においても、第二、第三の接続方法と同様に、第２係合体５は、上述したような弾性変形可能な係止爪５ｄを有しているため、第２係合体５に対して通水管１の端部部分１ａを容易に挿入することができ、例えば、通水管１が配管される現場において、第２接続端部１２を簡単に形成することができる。このため、ヘッダー２ａへの通水管１の接続に係る一連の作業を、現場において簡易に行なうことができる。
【００３９】
このようにして、ヘッダー２ａに通水管１を接続するにあたっては、第１係合体４を用いた第一の接続方法と、第２係合体５を用いた第二の接続方法とか第三の接続方法とか他の接続方法という、異なる接続方法がある。したがって、一つのヘッダー２ａに対して、第１係合体４を用いて通水管１を接続することも、第２係合体５を用いて通水管１を接続することもでき、このため、状況に応じてこれら接続方法のいずれかを選択することができる。ここで、特に、第１係合体４を用いる場合は、工場で第１接続端部１１を形成しておけば、通水管１をヘッダー２ａに強固に接続することができ、また、配管の現場において、通水管１をヘッダー２ａに簡単に接続することができる。そして、第２係合体５を用いる場合は、受口７への通水管１の差し込み寸法が事前にわからない場合等であっても、現場において、接続に係る一連の作業を簡易に行なうことができる。すなわち、一つのヘッダー２ａに対して、状況に応じて強固な接続と簡易な接続とを選択することができる。
【００４０】
また、係止手段としての取着体９が、ヘッダー２ａの受口７に対して着脱可能であることから、通水管１が接続されたヘッダー２ａから、通水管１を取り外すことができる。すなわち、ヘッダー２ａの受口７から取着体９を取り外して、第１接続端部１１あるいは第２接続端部１２を受口７から抜き取ることで、係合体３（第１係合体４あるいは第２係合体５）とともに通水管１を、ヘッダー２ａから取り外すことができる。こうして、係合体３とともに通水管１を、ヘッダー２ａから取り外すことができるが、この係合体３が設けられた通水管１を、再度、ヘッダー２ａに接続するには、第一の接続方法とか第二の接続方法を用いることができる。このため、例えば、通水管１の差し間違えがあっても、ヘッダー２ａの交換とか通水管１の切断とかをする必要なく、接続のやり直しを容易に行なうことができる。
【００４１】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、接続具２は、ヘッダー２ａでなくとも、ヘッダー以外の継手とか、水栓器具等であってもよい。
【００４２】
また、ヘッダー２ａ（接続具２）の受口７には、取着体９が挿入される、一対の切欠き７ｂ、７ｂが形成されているが、この切欠き７ｂ、７ｂに替えて、図１３に示すように、受口７の開口（詳細には、係合体収容部７ａ）に連通するように一対の挿入孔７ｆ、７ｆが形成されてもよい。このとき、受口７には、一対の挿入孔７ｆ、７ｆ間の繋ぎ部７ｅ、７ｅの他に、一対の挿入孔７ｆ、７ｆの外側に他の繋ぎ部７ｇ、７ｇが設けられることとなる。そして、前記繋ぎ部７ｅには、例えば凹状の係止部７ｈ、７ｈが形成される。ここで、対する取着体９は、略コの字形状に形成され、その略コの字の対向する二片９ｃ、９ｃは、前記挿入孔７ｆ、７ｆに挿入されるよう、ほぼ真直ぐ延びている。また、前記二片９ｃ、９ｃの基端部分には、前記係止部７ｈに係合する、例えば凸状の被係止部９ｄが形成されている。この構造によると、受口７には、繋ぎ部７ｅ、７ｅと、他の繋ぎ部７ｇ、７ｇとが設けられることとなり、受口７の強度が増加する。したがって、通水管１内の水圧によって作用する、通水管１の抜け方向の力に、容易に耐え得る。また、取着体９における二片９ｃ、９ｃは、挿入孔７ｆ、７ｆに挿入されるため、外側に広がることはなく、係合体３（詳細には、第１係合体４とか第２係合体５）とともに通水管１が受口７の所定の位置まで挿入されずに係合体３が挿入孔７ｆ、７ｆにかかった状態では、二片９ｃ、９ｃを挿入孔７ｆ、７ｆに挿入することができない。したがって、二片９ｃ、９ｃを挿入孔７ｆ、７ｆに挿入して、取着体９を受口７に取着することで、通水管１が受口７に所定長さ挿入されていることが保証される。
【００４３】
また、コア部１９は、受口７とは別体のコア部材１９ａからならなくとも、図１４および図１５に示すように、コア部１９が、受口７と一体に形成されてもよい。すなわち、受口７の開口内には、その奥側から口元側に突出するようにして、コア部１９が形成されている。そして、このコア部１９の外周面には、止水部材８が嵌まる溝７ｉが形成されている。こうして、止水部材８は、コア部１９つまりは受口７と、通水管１の端部部分１ａの内周面との間を止水することとなる。また、図示実施の形態においては、係合体３、すなわち第１係合体４（図１４参照）とか第２係合体５（図１５参照）が、通水管１の端部部分１ａの先端に至るように設けられる。そして、第２係合体５にあっては、図１５に示すように、係合体本体５ａにおける筒状体５ｆは、前部片５ｉが、第１の支持リング５ｇを抜け止めするように、そして、端部部分１ａの先端面が当たるように、内側に折れ曲がって延びている。そして、このように、第２係合体５においては、通水管１における端部部分１ａの先端面が、係合体本体５ａ（詳細には、筒状体５ｆの前部片５ｉ）に当接するため、通水管１の端部部分１ａが所定位置を越えて第２係合体５に挿入されることがない。
【００４４】
また、受口７には、止水部材８が設けられるが、この止水部材８の数は、一つとか二つに限定さるものではなく、必要に応じて幾つ設けられても構わない。
【００４５】
また、取着体９は、通水管１の端部部分１ａが受口７に差し込まれた状態で、通水管１の側方から近づくようにして受口７に取り付け可能であるとともに、通水管１から側方に離れるようにして受口７から取り外し可能に形成されるのであれば、以下に示す変形態様のようにしてもよい。
【００４６】
第一変形態様としては、図１６〜図１８に示すように、受口７と取着体９とで、通水管１の端部部分１ａと係合体３とを収容する開口を形成するようにしてもよい。すなわち、受口７は、一部が切り欠かれ、その切り欠かれた部分を埋めるように、取着体９が形成されている。図示実施の形態においては、取着体９は、係合体３（詳細には、第１係合体４（図１６参照）とか第２係合体５（図１８参照））を部分的に覆うように、半円よりも若干延びて形成されている（図１７参照）。そして、取着体９は、前側が、受口７を覆うように、前方に延びて、その延びた前端部には、内側に突出形成されて受口７に設けられた凹部７ｊと係合する第１凸部９ｅが設けられている。また、取着体９の後端部には、内側に突出形成されて係合体３（詳細には、係合体３の後端面３ｂ）と係合する第２凸部９ｆが設けられており、この第２凸部９ｆによって、係合体３は、受口７に対して抜け止めされる。そして、取着体９は、受口７に設けられた被係合部７ｋに係合する係合爪９ｇを備えており、この係合爪９ｇによって、取着体９は、受口７に着脱可能に取り付けられる。
【００４７】
また、第二変形態様としては、図１９〜図２１に示すように、取着体９は、リングを二分割した形状の二つの分割体９ｈ、９ｈからなっていてもよい。この取着体９は、二つの分割体９ｈ、９ｈを合わせることでリングが形成され、その外周に設けられた雄ねじ９ｉが、受口７の内周に設けられた雌ねじ７ｍに螺合することで、その受口７に着脱可能に取り付けられる。
【００４８】
また、係止手段は、取着体９からならなくとも、例えば、受口７に一体に設けられ、あるいは、受口７に予め組み付けられて、係合体３を係止する弾性変形可能な爪部からなっていてもよい。
【００４９】
また、第１係合体４は、割リング４１と本体リング４２とから構成されなくとも、図２２〜図２８に示すように、円筒形状を内径に接するような位置で分断して得られる第１分割体４３と第２分割体４４とから構成されてもよい。ここで、第１分割体４３は、図２４〜図２６に示すように、断面Ｃ字状に形成されて、その各端には、互いに離れた側に、第１嵌合部４３ａが設けられている。そして、第１嵌合部４３ａは、軸方向の途中位置から一方端までが、内側に逃げるように傾斜して形成された傾斜部４３ｂとなっている。第２分割体４４は、図２７および図２８に示すように、略三日月型に形成されて、その各端には、向かい合う側に、前記第１嵌合部４３ａと嵌合する第２嵌合部４４ａが設けられている。この第１係合体４を通水管１の端部部分１ａに組み付けるには、通水管１の外周側に、第１分割体４３を嵌め込み、その第１分割体４３を、通水管１の端部部分１ａに位置させる。このとき、第１分割体４３の向きを、その傾斜部４３ｂが、通水管１の先端方向側とは反対側となる向きにする。そして、第２分割体４４を、その第２嵌合部４４ａを第１分割体４３の第１嵌合部４３ａに嵌合させるように、傾斜部４３ｂ側からスライドする。このとき、第１分割体４３の傾斜部４３ｂが第２分割体４４の第２嵌合部４４ａに押されて、第１分割体４３は、縮径して通水管１の端部部分１ａを圧接する。こうして、第１係合体４は、通水管１の端部部分１ａに固定される。
【００５０】
また、第１係合体４は、図２９および図３０に示すように、円筒形状にスリット４５ａが形成された係合体本体４５と、スリット４５ａを狭めるようにして係合体本体４５を縮径させるねじ４６とから構成されてもよい。この第１係合体４を通水管１の端部部分１ａに組み付けるには、通水管１の外周部に、係合体本体４５を嵌め込み、その係合体本体４５を、通水管１端部部分１ａに位置させる。そして、係合体本体４５（詳細には、係合体本体４５に設けられたねじ孔４５ｂ）に、ねじ４６をねじ込むことで、係合体本体４５は、縮径して通水管１の端部部分１ａを圧接する。こうして、第１係合体４は、通水管１の端部部分１ａに固定される。
【００５１】
また、第１係合体４は、通水管１の端部部分１ａに組み付けられるものでなくとも、例えば、端部部分１ａの外周側に、インサート成形により形成されるものであったり、端部部分１ａを膨らましたり押し潰したりして、形成されるものであっても構わない。
【００５２】
また、取着体９（係止手段）で係合体３（詳細には、第１係合体４とか第２係合体５）を係止するにあたって、取着体９（係止手段）と係合体３とが直接係合する（すなわち、介在物を介すことなく係合する）場合の他に、スペーサー等の介在物を介して係合しても構わない。
【００５３】
また、通水管１の端部部分１ａには、コア部材１９ａが挿入されるが、このコア部材１９ａは、必要でなければ、無くともよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施の形態の、断面図である。
【図２】同じく、接続具に、第１係合体とともに通水管を、第一の接続方法によって接続する過程を示す断面図である。
【図３】同じく、接続具に、第１係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図４】同じく、図３におけるＡ−Ａ線による断面図である。
【図５】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を接続する初期段階を示す断面図である。
【図６】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を、第二の接続方法によって接続する過程を示す断面図である。
【図７】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図８】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を、第三あるいは他の接続方法によって接続する第１過程を示す断面図である。
【図９】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を、第三の接続方法によって接続する第２過程を示す断面図である。
【図１０】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を、他の接続方法によって接続する第２過程を示す断面図である。
【図１１】同じく、第２係合体の拡大断面図である。
【図１２】同じく、抜止めリングを示し、（ａ）は、拡大平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ線による断面図である。
【図１３】他の実施の態様を示す、図４相当図である。
【図１４】さらに他の実施の態様の、接続具に、第１係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図１５】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図１６】接続具の第一変形態様であって、接続具に、第１係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図１７】同じく、図１６におけるＣ−Ｃ線による断面図である。
【図１８】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図１９】接続具の第二変形態様の、接続具に、第１係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図２０】同じく、図１９におけるＤ−Ｄ線による断面図である。
【図２１】同じく、接続具に、第２係合体とともに通水管を接続した状態を示す断面図である。
【図２２】第１係合体の第一変形態様を示す、正面図である。
【図２３】同じく、図２２におけるＥ−Ｅ線による断面図である。
【図２４】同じく、第１分割体の正面図である。
【図２５】同じく、第１分割体の左側面図である。
【図２６】同じく、第１分割体の平面図である。
【図２７】同じく、第２分割体の正面図である。
【図２８】同じく、図２７におけるＦ−Ｆ線による断面図である。
【図２９】第１係合体の第二変形態様を示す、正面図である。
【図３０】同じく、図２９におけるＧ−Ｇ線による断面図である。
【図３１】従来の接続具を示す縦断面図である。
【図３２】従来の、他の接続具を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  通水管
１ａ  端部部分
１ｂ  軸心
２  接続具
２ａ  ヘッダー（接続具）
３  係合体
４  第１係合体
４１  割リング
４２  本体リング
５  第２係合体
５ａ  係合体本体
５ｂ  抜止めリング
５ｃ  リング本体
５ｄ  係止爪
６  接続装置
７  受口
７ａ  係合体収容部
７ｄ  規制部
８  止水部材
９  取着体
１１  第１接続端部
１２  第２接続端部
Ｐ  接続方向
Ｑ  反接続方向
【図１】
0004932633.tif 000002
【図２】
0004932633.tif 000003
【図３】
0004932633.tif 000004
【図４】
0004932633.tif 000005
【図５】
0004932633.tif 000006
【図６】
0004932633.tif 000007
【図７】
0004932633.tif 000008
【図８】
0004932633.tif 000009
【図９】
0004932633.tif 000010
【図１０】
0004932633.tif 000011
【図１１】
0004932633.tif 000012
【図１２】
0004932633.tif 000013
【図１３】
0004932633.tif 000014
【図１４】
0004932633.tif 000015
【図１５】
0004932633.tif 000016
【図１６】
0004932633.tif 000017
【図１７】
0004932633.tif 000018
【図１８】
0004932633.tif 000019
【図１９】
0004932633.tif 000020
【図２０】
0004932633.tif 000021
【図２１】
0004932633.tif 000022
【図２２】
0004932633.tif 000023
【図２３】
0004932633.tif 000024
【図２４】
0004932633.tif 000025
【図２５】
0004932633.tif 000026
【図２６】
0004932633.tif 000027
【図２７】
0004932633.tif 000028
【図２８】
0004932633.tif 000029
【図２９】
0004932633.tif 000030
【図３０】
0004932633.tif 000031
【図３１】
0004932633.tif 000032
【図３２】
0004932633.tif 000033