(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器であって、
操作キーがキー配置面に複数配置され、前記操作キーによるキー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有し、
前記携帯機器を保持する手のうち前記操作キーを操作する操作指を除くいずれか一本または二本以上の非操作指でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するパターン取得手段と、
前記指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、前記携帯機器で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶手段と、
取得された前記指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定し、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記機能を前記割当テーブルを参照して特定し、特定された前記機能を前記携帯機器に実行させる機能実行手段と、
前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶手段と、を備え、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一または第二の入力モードに切り換えられ、
前記切り換えられた入力モードにて前記操作キーを操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された前記文字コードがキー入力され、
前記照合パターンは、複数の指紋情報を組み合わせた組み合わせパターンを含み、
前記パターン取得手段で取得された複数の指紋パターンが、前記組み合わせパターンを構成する前記複数の指紋情報のすべてとそれぞれ一致すると判定されることにより、前記組み合わせパターンに対応付けられた前記機能が実行される携帯機器。
【請求項２】
携帯機器であって、
操作キーがキー配置面に複数配置され、前記操作キーによるキー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有し、
前記携帯機器を保持する手のうち前記操作キーを操作する操作指を除くいずれか一本または二本以上の非操作指でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するパターン取得手段と、
前記指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、前記携帯機器で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶手段と、
取得された前記指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定し、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記機能を前記割当テーブルを参照して特定し、特定された前記機能を前記携帯機器に実行させる機能実行手段と、
前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶手段と、を備え、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一または第二の入力モードに切り換えられ、
前記切り換えられた入力モードにて前記操作キーを操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された前記文字コードがキー入力され、
前記パターン取得手段で取得された複数の前記指紋パターンが、複数の前記照合パターンとそれぞれ一致すると判定されることにより、前記照合パターンとそれぞれ対応付けられた異なる前記機能がともに実行される携帯機器。
【請求項３】
携帯機器であって、
操作キーがキー配置面に複数配置され、前記操作キーによるキー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有し、
前記携帯機器を保持する手のうち前記操作キーを操作する操作指を除くいずれか一本または二本以上の非操作指でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するパターン取得手段と、
前記指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、前記携帯機器で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶手段と、
取得された前記指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定し、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記機能を前記割当テーブルを参照して特定し、特定された前記機能を前記携帯機器に実行させる機能実行手段と、
前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶手段と、を備え、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一または第二の入力モードに切り換えられ、
前記切り換えられた入力モードにて前記操作キーを操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された前記文字コードがキー入力され、
前記パターン取得手段は、前記キー配置面とは異なる面に配置された検知部と、前記検知部にタッチした前記非操作指の押圧力を検出する圧力センサとを含み、
前記検知部にタッチされた前記非操作指の指紋パターンが前記パターン取得手段によって取得され、
検出された前記押圧力が所定の閾値圧力以上である場合に、前記機能実行手段が、前記取得された指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定する携帯機器。
【請求項４】
前記キー配置面が前記携帯機器の前面に設けられ、前記検知部が前記携帯機器の側面および背面の少なくともいずれか一方に設けられている請求項３に記載の携帯機器。
【請求項５】
前記検知部が、二本以上の前記非操作指の合計幅長と同等またはそれ以上の長さを有する請求項３または４に記載の携帯機器。
【請求項６】
前記操作指が親指であり、前記非操作指が人差指、中指、薬指および小指であって、
前記検知部が、人差指、中指、薬指および小指の合計幅長と同等またはそれ以上の長さを有する請求項３または４に記載の携帯機器。
【請求項７】
前記閾値圧力が昇降調整可能である請求項３から６のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項８】
前記圧力センサが、前記押圧力の極大箇所を算出するとともに、算出された前記極大箇所の個数に基づいて、前記検知部にタッチした前記非操作指の本数が検知されることを特徴とする請求項３から７のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項９】
前記パターン取得手段が、検知された前記本数の指よりそれぞれ指紋パターンを取得する請求項８に記載の携帯機器。
【請求項１０】
携帯機器であって、
操作キーがキー配置面に複数配置され、前記操作キーによるキー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有し、
前記携帯機器を保持する手のうち前記操作キーを操作する操作指を除くいずれか一本または二本以上の非操作指でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するパターン取得手段と、
前記指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、前記携帯機器で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶手段と、
取得された前記指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定し、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記機能を前記割当テーブルを参照して特定し、特定された前記機能を前記携帯機器に実行させる機能実行手段と、
前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶手段と、を備え、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一または第二の入力モードに切り換えられ、
前記切り換えられた入力モードにて前記操作キーを操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された前記文字コードがキー入力され、
前記パターン取得手段が所定時間以上にわたって前記非操作指にタッチされた場合に、当該非操作指の指紋パターンが前記パターン取得手段によって取得される携帯機器。
【請求項１１】
前記所定時間が増減調整可能である請求項１０に記載の携帯機器。
【請求項１２】
携帯機器であって、
操作キーがキー配置面に複数配置され、前記操作キーによるキー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有し、
前記携帯機器を保持する手のうち前記操作キーを操作する操作指を除くいずれか一本または二本以上の非操作指でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するパターン取得手段と、
前記指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、前記携帯機器で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶手段と、
取得された前記指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定し、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記機能を前記割当テーブルを参照して特定し、特定された前記機能を前記携帯機器に実行させる機能実行手段と、
前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶手段と、を備え、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一または第二の入力モードに切り換えられ、
前記切り換えられた入力モードにて前記操作キーを操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された前記文字コードがキー入力され、
前記機能実行手段における前記一致または不一致の判定結果に基づいて前記携帯機器をロックするロック手段をさらに備える携帯機器。
【請求項１３】
前記キー入力状態として第三の入力モードをさらに有する請求項１から１２のいずれかに記載の携帯機器であって、
前記文字コード記憶手段には、前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第三の入力モードに関連づけてさらに記憶されており、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一から第三の入力モードのいずれかに切り換えられることを特徴とする携帯機器。
【請求項１４】
前記文字コードの前記キー入力状態を表示する表示部をさらに備える請求項１から１３のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項１５】
前記割当テーブルにおける前記照合パターンと前記機能との対応付けが変更可能である請求項１から１４のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項１６】
前記割当テーブルを出力する割当出力手段をさらに備える請求項１から１５のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項１７】
前記割当テーブルの入力を受け付ける割当入力手段をさらに備える請求項１から１６のいずれかに記載の携帯機器。
【請求項１８】
前記パターン取得手段で取得された指紋パターンを送信するパターン送信手段をさらに備える請求項１から１７のいずれかに記載の携帯機器と、
ユーザの前記非操作指の指紋パターンの少なくとも一つを登録パターンとして保存する登録サーバと、
前記携帯機器と無線接続されて、前記パターン送信手段より前記指紋パターンを受信するパターン受信手段と、
前記パターン受信手段が受信した前記指紋パターンと、前記登録パターンとの一致または不一致を判定して、前記ユーザと、前記携帯機器の保持者との一致を確認するユーザ確認部と、
前記ユーザ確認部による確認結果を前記携帯機器に送信する確認結果送信手段と、
前記携帯機器に設けられて、前記確認結果送信手段より受信した前記確認結果に基づいて前記携帯機器をロックするロック手段と、
を備えることを特徴とするユーザ確認システム。
【請求項１９】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを操作して、前記操作キーを備える携帯機器に前記文字コードをキー入力する方法であって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得ステップと、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定ステップと、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換ステップと、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力ステップと、
を含み、
前記照合パターンは、複数の指紋情報を組み合わせた組み合わせパターンを含み、
前記モード切換ステップでは、前記パターン取得ステップで取得された複数の指紋パターンが、前記組み合わせパターンを構成する前記複数の指紋情報のすべてとそれぞれ一致すると判定されると、前記組み合わせパターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるキー入力方法。
【請求項２０】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを操作して、前記操作キーを備える携帯機器に前記文字コードをキー入力する方法であって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得ステップと、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定ステップと、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換ステップと、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力ステップと、
を含み、
前記モード切換ステップでは、前記パターン取得ステップで取得された複数の前記指紋パターンが、複数の前記照合パターンとそれぞれ一致すると判定されると、前記照合パターンとそれぞれ対応付けられた異なる前記入力モードに切り換えるキー入力方法。
【請求項２１】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを操作して、前記操作キーを備える携帯機器に前記文字コードをキー入力する方法であって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得ステップと、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定ステップと、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換ステップと、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力ステップと、
を含み、
前記パターン取得ステップでは、検知部にタッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するとともに、検知部にタッチした非操作指の押圧力を圧力センサで検出し、
前記判定ステップでは、検出された前記押圧力が所定の閾値圧力以上である場合に、前記取得された指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定するキー入力方法。
【請求項２２】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを操作して、前記操作キーを備える携帯機器に前記文字コードをキー入力する方法であって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得ステップと、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定ステップと、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換ステップと、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力ステップと、
を含み、
前記パターン取得ステップでは、検知部が所定時間以上にわたって前記非操作指にタッチされた場合に、当該非操作指の指紋パターンを取得するキー入力方法。
【請求項２３】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを操作して、前記操作キーを備える携帯機器に前記文字コードをキー入力する方法であって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得ステップと、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定ステップと、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換ステップと、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力ステップと、
前記判定ステップにおける前記一致または不一致の判定結果に基づいて前記携帯機器をロックするロックステップと、
を含むキー入力方法。
【請求項２４】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを備える携帯機器のためのコンピュータプログラムであって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得処理と、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定処理と、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換処理と、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力処理と、
を前記携帯機器に実行させるとともに、
前記照合パターンは、複数の指紋情報を組み合わせた組み合わせパターンを含み、
前記モード切換処理では、前記パターン取得処理で取得された複数の指紋パターンが、前記組み合わせパターンを構成する前記複数の指紋情報のすべてとそれぞれ一致すると判定されると、前記組み合わせパターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるように前記携帯機器に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２５】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを備える携帯機器のためのコンピュータプログラムであって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得処理と、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定処理と、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換処理と、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力処理と、
を前記携帯機器に実行させるとともに、
前記モード切換処理では、前記パターン取得処理で取得された複数の前記指紋パターンが、複数の前記照合パターンとそれぞれ一致すると判定されると、前記照合パターンとそれぞれ対応付けられた異なる前記入力モードに切り換えるように前記携帯機器に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２６】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを備える携帯機器のためのコンピュータプログラムであって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得処理と、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定処理と、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換処理と、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力処理と、
を前記携帯機器に実行させるとともに、
前記パターン取得処理では、検知部にタッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するとともに、検知部にタッチした非操作指の押圧力を圧力センサで検出し、
前記判定処理では、検出された前記押圧力が所定の閾値圧力以上である場合に、前記取得された指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定するように前記携帯機器に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２７】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを備える携帯機器のためのコンピュータプログラムであって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得処理と、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定処理と、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換処理と、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力処理と、
を前記携帯機器に実行させるとともに、
前記パターン取得処理では、検知部が所定時間以上にわたって前記非操作指にタッチされた場合に、当該非操作指の指紋パターンを取得するように前記携帯機器に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２８】
第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを備える携帯機器のためのコンピュータプログラムであって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得処理と、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定処理と、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換処理と、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力処理と、
前記判定処理における前記一致または不一致の判定結果に基づいて前記携帯機器をロックするロック処理と、
を前記携帯機器に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯機器、ユーザ確認システム、キー入力方法およびコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などに代表される携帯機器を操作するに際しては、機器の前面等にあたるキー配置面に複数配置された操作キーのうち適切なものを選択して押下し、これに割り振られた文字コードの入力やアプリケーションの実行を行うことが一般的である。
また多くの携帯機器では、寸法制約上の観点から操作キーの配置数には限界があり、一つの操作キーに対して複数個の文字コードやアプリケーションが割り振られている。このためユーザは同一の操作キーを複数回押下したり、キー配置面上に配置されたシフトキーやアプリケーションキーなどの他のキーを押下したりすることで所望の操作を行っている。
【０００３】
また携帯機器の近年の小型化により、ユーザは操作キーの押下操作を片手で行う場合が多くなっている。片手、すなわち携帯機器を保持する側の手で操作キーを操作する場合、人差指から小指で携帯機器を保持し、親指で操作キーを操作することが一般的である。しかし操作キーに加えてシフトキーやアプリケーションキーまで親指一本で操作するのは煩雑であり、また携帯機器の操作に熟練したとしても操作キーの入力効率を高めることには限界があった。
【０００４】
これに対し下記特許文献１には、操作キーと同時または単独で押下されるシフトキーを携帯機器の本体の背面や側面に配置して、操作キーのキー入力の効率化を図る技術が記載されている。また下記特許文献２には、操作パネル上に設けられた指紋センサを親指で押圧することでカーソルやポインタの移動させる技術が記載されている。また下記特許文献３には、操作キーを押下する代わりに指紋や掌紋を、入力装置を装着した親指で機動的にタッチすることにより、予め割り当てられた文字が入力される技術が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３３１５７号公報
【特許文献２】国際公開第２００４／１０４８１３号パンフレット
【特許文献３】特開２０００−２４２４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１に記載の携帯機器では、本体の背面や側面を保持する指の位置が、押下すべきシフトキーの配置位置に制約され、ユーザの持ち方に制限が起こる可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、操作キーがキー配置面に複数配置された携帯機器であって、
前記携帯機器を保持する手のうち前記操作キーを操作する操作指を除くいずれか一本または二本以上の非操作指でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた前記非操作指の指紋パターンを取得するパターン取得手段と、
前記指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、前記携帯機器で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶手段と、
取得された前記指紋パターンと前記照合パターンとの一致または不一致を判定し、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記機能を前記割当テーブルを参照して特定し、特定された前記機能を前記携帯機器に実行させる機能実行手段と、
を備える携帯機器が提供される。
【０００８】
また本発明によれば、前記操作キーによるキー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有し、
前記操作キーと、当該操作キーを操作してキー入力される文字コードとが前記第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶手段をさらに備え、
前記機能の実行により、前記キー入力状態が前記第一または第二の入力モードに切り換えられ、
前記切り換えられた入力モードにて前記操作キーを操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された前記文字コードがキー入力されることを特徴とする上記記載の携帯機器が提供される。
【０００９】
また本発明によれば、前記パターン取得手段で取得された指紋パターンを送信するパターン送信手段をさらに備える請求項１から２０のいずれかに記載の携帯機器と、
ユーザの前記非操作指の指紋パターンの少なくとも一つを登録パターンとして保存する登録サーバと、
前記携帯機器と無線接続されて、前記パターン送信手段より前記指紋パターンを受信するパターン受信手段と、
前記パターン受信手段が受信した前記指紋パターンと、前記登録パターンとの一致または不一致を判定して、前記ユーザと、前記携帯機器の保持者との一致を確認するユーザ確認部と、
前記ユーザ確認部による確認結果を前記携帯機器に送信する確認結果送信手段と、
前記携帯機器に設けられて、前記確認結果送信手段より受信した前記確認結果に基づいて前記携帯機器をロックするロック手段と、
を備えることを特徴とするユーザ確認システムが提供される。
【００１０】
また本発明によれば、第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを操作して、前記操作キーを備える携帯機器に前記文字コードをキー入力する方法であって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得ステップと、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定ステップと、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換ステップと、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力ステップと、
を含むキー入力方法が提供される。
【００１１】
また本発明によれば、第一の入力モードおよび第二の入力モードに対応してそれぞれ文字コードが割り振られた操作キーを備える携帯機器のためのコンピュータプログラムであって、
前記携帯機器を保持するユーザの手のうち、前記操作キーを操作する操作指を除く非操作指が有する複数の指紋パターンを取得するパターン取得処理と、
取得された前記指紋パターンと、前記第一または第二の入力モードとそれぞれ対応付けられて前記携帯機器に予め記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定処理と、
前記携帯機器のキー入力モードを、前記指紋パターンと一致した前記照合パターンに対応付けられた前記入力モードに切り換えるモード切換処理と、
前記切り換えられたキー入力モードにて操作された前記操作キーより、当該入力モードに対応して割り振られた前記文字コードの入力を受け付けるキー入力処理と、
を前記携帯機器に実行させるためのコンピュータプログラムが提供される。
【００１２】
なお、本発明の各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていればよく、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与された携帯機器、コンピュータプログラムにより携帯機器に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。
【００１３】
また、本発明の各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個のデバイスとして形成されていること、一つの構成要素が複数のデバイスで形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でよい。
【００１４】
また、本発明のキー入力方法に関しては複数のステップを順番に記載してあるが、その記載の順番は複数のステップを実行する順番を必ずしも限定するものではない。このため、本発明の方法を実施するときには、その複数のステップの順番は内容的に支障しない範囲で変更することができる。
また、本発明の上記方法の複数のステップは個々に相違するタイミングで実行されることに限定されない。このため、あるステップの実行中に他のステップが発生すること、あるステップの実行タイミングと他のステップの実行タイミングとの一部ないし全部が重複していること、等でもよい。
【００１５】
また、本発明の携帯機器や、これを用いたユーザ確認システムは、指紋パターンを識別したことを契機として対応する機能が実行できるように、指紋パターンを読み取って画像化する画像取得装置、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、Ｉ／Ｆ（Interface）ユニット、等の汎用デバイスで構築されたハードウェア、所定の情報処理を実行するように構築された専用の論理回路、これらの組み合わせ、等として実施することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の携帯機器によれば、ユーザは持ち方に制限されることなく、非操作指の指紋パターンに対して予め割り当てられた機能を容易に携帯機器に実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１８】
＜第一実施形態＞
図１各図は、本発明の第一実施形態にかかる携帯機器１０の一例を示す模式図である。同図（ａ）はその正面図、同図（ｂ）は右側面図、同図（ｃ）は背面図、同図（ｄ）は左側面図である。
また図２は、本実施形態の携帯機器１０をユーザが操作する状態を示す部分模式図である。そして図３は、本実施形態の携帯機器１０の機能ブロック図である。
【００１９】
はじめに、本実施形態の携帯機器の概要について説明する。
携帯機器１０には、操作キー２０（図２においては図示省略）がキー配置面３０に複数配置されている。
また携帯機器１０は、これを保持するユーザの手のうち操作キー２０を操作する操作指１００を除くいずれか一本または二本以上の非操作指１１０でそれぞれタッチ可能に設けられて、タッチされた非操作指１１０の指紋パターン（図示せず）を取得するパターン取得部１２０を備えている。
また携帯機器１０は、指紋パターンを照合するための複数の照合パターンと、携帯機器１０で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されたテーブル記憶部１４０を備えている。
そして携帯機器１０は、取得された指紋パターンと照合パターンとの一致または不一致を判定し、指紋パターンと一致した照合パターンに対応付けられた機能を、割当テーブルを参照して特定し、特定された機能を携帯機器１０に実行させる機能実行部１３０を備えている。
【００２０】
次に、本実施形態の携帯機器１０について詳細に説明する。
携帯機器１０は、ユーザが片手または両手で保持して特定の指（操作指１００）でキー操作を行う機器であり、具体的には携帯電話機やＰＨＳ、ＰＤＡなどが例示される。
【００２１】
操作キー２０は、数字（０〜９）等が割り振られたダイヤルキー２１のほか、カーソルキー２２やメニューキー２３などの総称であり、もっぱら操作指１００の運指により選択して操作されるキーである。操作キー２０は、その押下やスライドなどの操作によりキー入力される機械式釦が代表的であるが、静電容量式のタッチセンサや光学式の近接センサなどにより構成されていてもよい。
操作キー２０を操作することにより、例えばダイヤルキー２１に割り振られた数字や文字が入力されたり、カーソルキー２２の方向にしたがってカーソルが移動したり、メニューキー２３に応じたメニューが表示されたりする。
操作キー２０の操作結果はディスプレイ７０によって視認される。
【００２２】
携帯機器１０には操作キー２０が複数個設けられている。そして操作キー２０は主としてキー配置面３０に配置されている。
キー配置面３０は、一般的な携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡなどの場合、図１（ａ）に示すように本体１５の前面に設けられている。ここでいう前面とは、操作キー２０を指で操作する場合におけるユーザ側を意味するものである。図示のようにヒンジ９０で本体１５が二つに折り畳まれる折り畳み式の携帯機器１０の場合は、これを開いた状態においてディスプレイ７０が位置する側を意味する。またスライド式の携帯機器の場合は、本体の一部をスライドさせた状態においてディスプレイが位置する側を意味し、ソリッド式の携帯機器の場合は、ディスプレイと同一側を意味する。
【００２３】
ユーザが片手で携帯機器１０を保持しつつ操作キー２０を操作する場合、操作指１００としては図２に示すように親指を用いることが一般的である。ただし携帯機器１０は、このほか両手で本体１５を保持して操作キー２０を操作する態様や、片手で本体１５を保持しつつ親指以外の指を操作指１００とする態様で用いてもよい。
【００２４】
操作キー２０をもっぱら操作する操作指１００を除く指を非操作指１１０と呼称する。図２の場合、人差指１０１、中指１０２、薬指１０３、小指１０４が非操作指１１０にあたる。
なお近年の携帯機器１０では、本体１５の側面などキー配置面３０以外の面に、アプリケーションの起動ボタンや、携帯機器１０に搭載されたカメラのシャッターボタンなどが配置されている場合がある。これらの起動ボタンやシャッターボタンなどはもっぱら非操作指１１０で操作されることから操作キー２０とは区別する。
【００２５】
（パターン取得部について）
本実施形態のパターン取得部１２０は、検知部１２ａ，１２ｂ，１４を含んで構成されている。そして検知部１２ａ，１２ｂ，１４に非操作指１１０がタッチすることにより、非操作指１１０の指紋パターンがパターン取得部１２０によって取得される
本実施形態の検知部１２ａ，１２ｂ，１４はキー配置面３０とは異なる面に配置されている。
具体的には、検知部１２ａは携帯機器１０の右側面４０、検知部１２ｂは左側面４１、検知部１４は背面５０に設けられている。
【００２６】
本実施形態の場合、本体１５の側面に設けられた検知部１２ａ，１２ｂは、本体１５の側面に沿う細長形状である。また本体１５の背面に設けられた検知部１４は略矩形状である。
【００２７】
本実施形態の検知部１２ａ，１２ｂ，１４は、複数本の非操作指１１０で容易にタッチできる程度に大型に形成されている。具体的には、検知部１２ａ，１２ｂ，１４はいずれも、非操作指１１０の二本分の合計幅長と同等またはそれ以上の長さを有している。
またより具体的には、検知部１２ａ，１２ｂ，１４はいずれも、人差指１０１、中指１０２、薬指１０３および小指１０４の合計幅長と同等またはそれ以上の長さを有している。
ここでいう検知部の長さとは、携帯機器１０の本体１５を保持する非操作指１１０の並び方向を意味するものである。
したがって本実施形態の携帯機器１０の場合、検知部１２ａ，１２ｂ，１４の長さ方向とは、図１（ａ）の上下方向、すなわち側面（右側面４０、左側面４１）や背面５０の伸びる方向を意味する。
【００２８】
検知部１２ａ，１２ｂは、ヒンジ９０で折り畳まれる本体１５のうち、キー配置面３０が設けられた下側半分に対してそれぞれ右側面４０、左側面４１のほぼ全長さに亘って形成されている。
同様に検知部１４は、本体１５の下側半分のうち、カメラ機能のレンズ部７２やフラッシュ部７４などを除くほぼ全体に形成されている。
【００２９】
検知部１２ａ，１２ｂ，１４のいずれかに指が触れると、検知部１２ａ，１２ｂ，１４はその指紋パターンを取得する。ただし後述のように本実施形態では所定の条件を満たした場合にのみ指紋パターンを取得することとしてもよい。
【００３０】
図４（ａ）は本実施形態の検知部１２ａ，１２ｂを側面（右側面４０，左側面４１）から見た平面模式図であり、同図（ｂ）はその変形例を示す平面模式図である。
また図５は本実施形態の検知部１４を背面５０から見た平面模式図である。
【００３１】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、本体１５の側面（右側面４０、左側面４１）上にその長さ方向に沿って設けられる縦長形状の検知部１２ａ，１２ｂは、画像取得装置１６ａを縦並びに複数個並べて配置することにより構成されている。画像取得装置１６ａは、静電容量式または光学式など公知の作動方式によって指紋パターンの画像をスリット状に取得する。かかるスリット状の検知エリアの長手方向は、図示のように検知部１２ａ，１２ｂの長さ方向、すなわち側面（右側面４０、左側面４１）の長さ方向と一致している。
そして検知部１２ａ，１２ｂにタッチした非操作指１１０を検知エリアに対して幅方向にスライドさせることで、指紋パターンのスリット状の画像が連続的に取得されて二次元画像が合成される。
具体的には図２に矢印で示すように、中指１０２の腹面を検知部１２ａに接触させた状態で右側面４０の奥行方向にスライドさせることで、中指１０２の所定箇所（図示の場合は指先すなわち末節）の指紋パターンが二次元的に取得される。薬指１０３や小指１０４についても同様であり、検知部１２ａに腹面でタッチした状態で当該指を検知部１２ａの幅方向にスライドさせることで指紋パターンの二次元画像が取得される。
指紋パターンが複数個の画像取得装置１６ａの検知エリアにまたがる場合は、当該複数個の画像取得装置１６ａで取得された画像同士を連結することで一枚の二次元画像が合成取得される。
【００３２】
画像取得装置１６ａは、同図（ａ）に示すように直列に一次元的に配置されてもよく、または同図（ｂ）に示すように、隣接する画像取得装置１６ａ同士が検知部１２ａ，１２ｂの長さ方向に互いにオーバーラップして配置されてもよい。同図（ｂ）の場合、隣接した画像取得装置１６ａで取得されるスリット状の指紋パターン画像には所定長さの重複部分が存在する。これにより、複数個の画像取得装置１６ａの検知エリアにまたがる指紋パターンの二次元画像を合成取得した場合に、その画像精度が高められる。
【００３３】
また本体１５の背面５０上に設けられる略矩形状の検知部１４は、画像取得装置１６ｂを縦横にそれぞれ複数個並べて配置することにより構成されている。画像取得装置１６ｂは、静電容量式または光学式など公知の作動方式によって指紋パターンの画像を二次元平面状に取得する。そして複数個の画像取得装置１６ｂの検知エリアにまたがる指紋パターンの画像を取得する場合は、隣接する画像取得装置１６ｂでそれぞれ取得された部分画像同士を連結することで、所定の面積の二次元画像が合成取得される。
【００３４】
取得された指紋パターンの二次元画像は、携帯機器１０の備える取得パターン記憶部に保存される。取得パターン記憶部は、具体的にはＲＡＭなどの記憶装置を含んで構成される。
【００３５】
（テーブル記憶部について）
テーブル記憶部１４０には、複数の照合パターンと、携帯機器１０で実行される複数の機能とを対応付ける割当テーブルが記憶されている。テーブル記憶部１４０はＲＡＭなどの記憶装置を含んで構成される。
割当テーブルは複数のテーブルによって構成されていてもよい。本実施形態では割当テーブルとして、図６に示す登録テーブル、および図７に示す機能テーブルを用いる。
【００３６】
図６に示す登録テーブルでは、照合パターンとして選択および採取された指紋情報の登録部位と、照合パターンの登録番号とが対応付けられている。図示のように、照合パターン１として人差指１０１の中節の指紋パターンが登録されている。また照合パターン２から４として、それぞれ中指１０２、薬指１０３、小指の末節の指紋パターンが登録されている。
【００３７】
ユーザは自らの非操作指１１０のうち任意の指、かつ任意の部位の指紋パターンに関する情報を、テーブル記憶部１４０に登録して保存する。本実施形態では、指紋パターンの情報として、当該指紋の二次元画像を登録するものとする。
照合パターンの登録にあたっては、ユーザの好む持ち方により本体１５を保持した状態において検知部１２ａ，１２ｂ，１４に容易にタッチ可能な部位の指紋パターンを選択して登録するとよい。
指紋パターンとしては、各非操作指１１０の末節、中節、基節の腹面のパターンのほか、基節に隣接する掌紋の一部を選択してもよい。登録する指紋パターンには、端点や分岐点などの特徴点（マニューシャ）が複数点含まれるとよい。
【００３８】
指紋パターンの登録方法は特に限定されないが、操作指１００で操作キー２０を操作して所定の指紋登録アプリケーションを起動した状態で、上記選択された部位の指紋パターンで検知部１４にタッチするか、または検知部１２ａ，１２ｂに非操作指１１０の腹面でタッチした状態で該腹面をスライドさせる。これによりユーザが選択した指紋パターンの画像を、照合パターンとしてテーブル記憶部１４０に格納することができる。
【００３９】
本実施形態の携帯機器１０は、互いに異なる複数の指紋パターンを照合パターンとして登録することが可能である。ユーザは上記登録方法を繰り返すことにより多数の指紋パターンをテーブル記憶部１４０に登録することができる。登録可能な指紋パターンの数は特に限定されず、実行される機能の数と同数またはそれ以上の数としてもよい。登録される指紋パターンは登録番号と対応づけられてテーブルに格納される。
【００４０】
図７に示す機能テーブルでは、照合パターンの登録番号と、携帯機器１０で実行される機能（本実施形態の場合、キー入力状態）とが対応付けられている。したがって照合パターンの登録番号を参照することで、図６に示す照合パターンと、図７に示す機能とが関連付けられる。
【００４１】
本実施形態の場合、操作キー２０には、ケース１（第一の入力モード）として、照合パターン１、すなわち人差指１０１の中節の指紋パターン（図６を参照）に対応付けられたキー入力状態（入力モード）として、標準入力状態である数字コードが割り振られている。
また操作キー２０にはケース２〜４（第二〜第四の入力モード）として、照合パターン２〜４には英字コード、かな（平仮名）コード、カナ（片仮名）コードがそれぞれ割り当てられている。
【００４２】
さらに操作キー２０には、ケース５（第五の入力モード）として、照合パターン１と２との組み合わせに対して、記号コードが割り当てられている。
また操作キー２０には、ケース６（第六の入力モード）として、照合パターン１と３との組み合わせに対して、絵文字コードが割り当てられている。
また操作キー２０には、ケース７として、照合パターン２と３との組み合わせに対して、全角入力または半角入力のトグル切換機能が割り当てられている。
さらに操作キー２０には、ケース８として、照合パターン２と４との組み合わせに対して、大文字または小文字のトグル切換機能が割り当てられている。
【００４３】
（機能実行部について）
検知部１２ａ，１２ｂ，１４で取得されたユーザの指紋パターン（取得パターン）の二次元画像は、テーブル記憶部１４０に登録された照合パターンのいずれかと一致するか否かを、機能実行部１３０により公知の方法で判定される。
【００４４】
機能実行部１３０は、取得された非操作指１１０の指紋パターンとテーブル記憶部１４０に記憶された照合パターンとの一致または不一致を判定する判定部と、指紋パターンと一致した当該照合パターンに対応付けられた機能を、割当テーブルを参照して特定する機能特定部と、特定された機能をインタフェース部１５０（図３を参照）に実行させる実行処理部と、を含んで構成されている。具体的には、機能実行部１３０はＣＰＵを含んで構成されている。
【００４５】
機能実行部１３０により機能が実行されるインタフェース部１５０は特に限定されるものではなく、ディスプレイ７０やフラッシュ部７４、操作キー２０などを一例として挙げることができる。
そして機能の実行により、ディスプレイ７０に何らかの表示出力をしたり、フラッシュ部７４を点灯させたり、または本実施形態で以下説明するように、操作キー２０のキー入力状態をシフト切り換えしたりすることができる。
【００４６】
（機能について）
本実施形態の携帯機器１０は、操作キー２０に含まれる少なくとも一部のキーに対して、キー入力状態として第一の入力モードおよび第二の入力モードを有している。
また携帯機器１０は、操作キー２０と、当該操作キー２０を操作してキー入力される文字コードとが、第一または第二の入力モードごとに関連づけて記憶された文字コード記憶部（図示せず）をさらに備えている。
そして携帯機器１０では、上記機能の実行により、キー入力状態が第一または第二の入力モードに切り換えられる。
これにより携帯機器１０では、切り換えられた入力モードにて操作キー２０を操作することで、当該入力モードに関連づけて記憶された文字コードがキー入力される。
【００４７】
本実施形態の携帯機器１０は、キー入力状態として第三の入力モードをさらに有している。
また文字コード記憶部には、さらに第三の入力モードに関連づけられた文字コードが記憶されており、上記機能の実行により、キー入力状態が第一から第三の入力モードのいずれかに切り換えられる。
【００４８】
すなわち本実施形態の携帯機器１０では、操作キー２０に含まれる少なくとも一部のキーに対して、複数通りのシフト入力状態が設定されている。これらの入力モードは、異なる照合パターン（第一照合パターン、第二照合パターン、・・・）に対応付けられている。
また標準入力状態および複数のシフト入力状態（第一シフト入力状態、第二シフト入力状態、・・・）として、一つの操作キー２０には互いに異なる複数の文字コードが割り振られている。
そして携帯機器１０のキー入力状態は、取得パターンが一致すると判定部で判定された照合パターンに対応するシフト入力状態に切り換えられる。
以下、携帯機器１０のキー入力状態を、標準入力状態とシフト入力状態との間で、またはシフト入力状態同士の間で切り換えることを「シフト切り換え」と呼称する場合がある。
【００４９】
例えば取得パターンが第一照合パターンと一致すると判定部で判定された場合は、操作キー２０のキー入力状態が、標準入力状態または他の（第一シフト入力状態以外の）シフト入力状態から、第一シフト入力状態に切り換えられる。また取得パターンが第二照合パターンと一致すると判定部で判定された場合は、操作キー２０のキー入力状態が、標準入力状態または他の（第二シフト入力状態以外の）シフト入力状態から第二シフト入力状態に切り換えられる。
【００５０】
上記のように本実施形態の携帯機器１０では、照合パターンが、複数の指紋情報（例えば照合パターン１〜４）を組み合わせた組み合わせパターンを含んでいる（例えば照合パターン５〜８）。
そしてパターン取得部１２０で取得された複数の指紋パターンが、かかる組み合わせパターンを構成する複数の指紋情報のすべてとそれぞれ一致すると判定部で判定されることにより、組み合わせパターンに対応付けられた機能が実行される。
【００５１】
なお、本実施形態の携帯機器１０では、割当テーブルにおける照合パターンと機能との対応付けが変更可能である。すなわち、上記所定の機能の割り当て先である非操作指１１０の指紋パターンを変更することができ、また非操作指１１０の所定の指紋パターンに割り当てられる機能を変更することもできる。
具体的には、例えば数字コードの割り当て先を人差指１０１の中節から人差指１０１の末節に変更したり、照合パターン３と４に割り当る機能を相互に交換したりすることも可能である。
【００５２】
（圧力センサについて）
パターン取得部１２０は、検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした非操作指１１０の押圧力を検出する圧力センサを備えている。そして検出された押圧力が所定の閾値圧力以上である場合に、機能実行部１３０の判定部では、取得された指紋パターンと照合パターンとの一致または不一致が判定される。
一方、本実施形態の携帯機器１０では、非操作指１１０の押圧力が閾値圧力未満である場合、かかる非操作指１１０がタッチした画像取得装置１６ａ，１６ｂでは指紋パターンの二次元画像を取得しない。
【００５３】
圧力センサの閾値圧力は、ユーザが任意で昇降調整可能である。昇降調整にあたっては、操作指１００で操作キー２０を操作して所定の閾値圧力設定アプリケーションを起動した状態で、非操作指１１０を検知部１２ａ，１２ｂ，１４に実際にタッチしておこなうキャリブレーションによって押圧力を設定入力することができる。
またこのほか、操作キー２０の操作によって押圧力をキー入力して閾値圧力を設定してもよい。
【００５４】
複数本の非操作指１１０がともに閾値圧力以上の押圧力で検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした場合、当該検知部では上記複数本の非操作指１１０よりそれぞれ二次元画像を取得する。そして取得された当該複数の指紋パターン（取得パターン）は、判定部にてそれぞれ照合パターンとの一致・不一致が判定される。
【００５５】
具体的には、本実施形態の圧力センサは、非操作指１１０の押圧力の極大箇所を算出する。そして算出された極大箇所の個数に基づいて、検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした指の本数が検知される。
図８は、検知部１２ａに設けられた圧力センサで検出された押圧力（Ｐ）の分布を表す模式図である。横軸は検知部１２ａの長さ方向の位置を表し、縦軸は押圧力を表している。またＰｔは閾値圧力である。
図示のように、非操作指１１０の押圧力の分布図では、３箇所の極大点Ａ，Ｂ，Ｃを有している。これは、三本の非操作指１１０（例えば中指１０２、薬指１０３、小指１０４）の腹面で検知部１２ａを押圧した状態を示している。検知部１２ａは各指の腹面の中央にてそれぞれもっとも高い押圧力をうけ、指同士の間では低い押圧力となるため、極大点の個数を求めることで検知部１２ａに触れた指の本数を検知することができる。
【００５６】
またこのとき、Ａ点およびＢ点は閾値圧力Ｐｔ以上の押圧力であり、Ｃ点は閾値圧力Ｐｔ未満の押圧力である。これはユーザがＣ点にあたる非操作指１１０で本体１５の右側面４０を保持しつつ、Ａ点およびＢ点にあたる二本の非操作指１１０で検知部１２ａを強くタッチしたことを意味している。
したがって押圧力の極大点のうち、閾値圧力以上であるものを選択することにより、ユーザがキー入力状態をシフトさせる意図で検知部１２ａにタッチした指の本数を検知することができる。
そして検知部１２ａでは、Ａ点およびＢ点、ならびにこれらの近傍に位置する画像取得装置１６ａにより、それぞれ指紋パターンの二次元画像を取得して取得パターンを得る。
【００５７】
パターン取得部１２０は、検知された本数の指からそれぞれ取得パターンを取得する。そして判定部では、それぞれの指から取得された取得パターンを、テーブル記憶部１４０に保存された照合パターンと対比して一致・不一致を判定することにより指紋パターンを照合する。
【００５８】
具体的には、例えば図８に示すＡ点で取得された取得パターンが照合パターン２にあたる中指１０２の末節の指紋パターンと一致し、Ｂ点で取得された取得パターンが照合パターン３にあたる薬指１０３の末節の指紋パターンと一致したとする。すると本実施形態の携帯機器１０では、識別された複数（本実施形態の場合、二つ）の取得パターンの組み合わせに対して割り当てられた機能が実行される。
すなわち図７の機能テーブルに示すように、携帯機器１０では照合パターン２と３の組み合わせであるケース７が実行され、そのキー入力状態は全角入力と半角入力とが切り換えられる。
【００５９】
ケース５，６，８についても同様である。例えば検知部１２ａ，１２ｂ，１４のいずれかで、人差指１０１の中節および中指１０２の末節の指紋パターンがともに識別されることにより、照合パターン１と２の組み合わせであるケース５が実行され、操作キー２０の操作により携帯機器１０には記号コードが入力されることになる。
【００６０】
表示部６０は文字コードのキー入力状態が標準入力状態またはシフト入力状態のいずれであるかを表示する。本実施形態の場合、表示部６０はディスプレイ７０に隣接して設けられた複数個のＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光体によって構成されている。そして発光体の発光態様により、その時点におけるキー入力状態がユーザに視認される。なお、文字コードのキー入力状態をディスプレイ７０上に文字やアイコンで示すことにより表示部６０を実現してもよい。
【００６１】
（検知時間について）
また本実施形態の携帯機器１０では、検知部１２ａ，１２ｂ，１４が所定時間以上にわたって非操作指１１０にタッチされた場合に、当該非操作指１１０の指紋パターンがパターン取得部１２０によって取得される。
【００６２】
また本実施形態の携帯機器１０では、上記所定時間はユーザが任意で増減調整可能である。具体的には、操作指１００で操作キー２０を操作して時間設定アプリケーションを起動し、非操作指１１０で検知部１２ａ，１２ｂ，１４をタッチしてから指紋パターンが検知されるまでの時間（検知開始時間）を設定することができる。
【００６３】
次に、図９に示すフローチャートを用いて、本実施形態の携帯機器１０によるキー入力処理の具体的な流れを説明する。
キー入力処理の初期状態において、携帯機器１０は標準入力状態にあるとする。
まず、非操作指１１０で検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチすると、当該検知部の備える圧力センサは、非操作指１１０による押圧力を検知し、これとユーザが設定した閾値圧力Ｐｔとの大小を比較する（ステップＳ１００）。
押圧力が閾値圧力Ｐｔ未満である場合（ステップＳ１００：Ｎ）、非操作指１１０によるシフト切り換えは行われないと判断し、携帯機器１０が備える押圧時間の計時カウンタをリセット（ステップＳ１６０）したうえで、標準入力状態として割り振られた文字コードがキー入力される（ステップＳ１７０）。
【００６４】
一方、押圧力が閾値圧力Ｐｔ以上である場合（ステップＳ１００：Ｙ）、押圧時間の計時カウンタを所定の時間刻み（Δｔ）だけ増加させる（ステップＳ１１０）。
そして押圧時間と、ユーザが設定した検知開始時間との大小を比較する（ステップＳ１２０）。押圧時間が検知開始時間未満である場合は（ステップＳ１２０：Ｎ）、再びステップＳ１００に戻り、圧力センサで前回押圧力を検知してから上記所定の時間刻み（Δｔ）だけ経過した時点で、非操作指１１０の押圧力が相変わらず閾値圧力Ｐｔ以上であるか否かを判定する。
【００６５】
そしてステップＳ１００〜Ｓ１２０を繰り返し、押圧時間の計時カウンタの値が検知開始時間以上となると（ステップＳ１２０：Ｙ）、検知部１２ａ，１２ｂ，１４は画像取得装置１６ａ，１６ｂにより非操作指１１０の指紋パターンを二次元画像として取得する（ステップＳ１３０）。
【００６６】
つぎに携帯機器１０では、上記取得された指紋パターン（取得パターン）と照合パターンとが判定部により一致判定される。
両者が不一致であると判定された場合（ステップＳ１４０：Ｎ）は、押圧時間の計時カウンタをリセット（ステップＳ１６０）したうえで、標準入力状態として割り振られた文字コードがキー入力される（ステップＳ１７０）。
一方、取得パターンと照合パターンとが一致すると判定部で判定された場合（ステップＳ１４０：Ｙ）、操作キー２０はシフト切り換えされる（ステップＳ１５０）。
【００６７】
ステップＳ１５０においては、図６に例示する登録テーブルと、図７に例示する機能テーブルを参照し、携帯機器１０のキー入力状態を、識別された照合パターンに割り当てられているシフト入力状態に切り換える。
そして押圧時間の計時カウンタをリセット（ステップＳ１６０）したうえで、上記切り換えられた所定のシフト入力状態として操作キー２０に割り振られた文字コードがキー入力される（ステップＳ１７０）。
以上で一連のキー入力処理を終える。
【００６８】
上記本実施形態の携帯機器１０の作用効果について説明する。
本実施形態の携帯機器１０によれば、照合パターンと機能とを対応付ける割当テーブルをテーブル記憶部１４０に記憶しておき、非操作指１１０の指紋パターンをパターン取得部１２０で取得して照合パターンとの一致・不一致を判定することで当該機能を実行することができる。したがってユーザは、自らの好む持ち方で携帯機器１０を保持した状態をとったうえで、パターン取得部１２０にタッチ可能な位置にある指紋パターンを任意に選択して上記機能を割り当てることができる。これにより、ユーザは持ち方に制限されることなく当該機能を携帯機器１０に実行させることができる。
【００６９】
ここで、ユーザによる携帯機器の持ち方の制限を軽減するために従来のシフトキーやアプリケーションキーを単に大型化して配置した場合には、携帯機器１０の本体１５を保持する目的で非操作指１１０のいずれかの部位が当該キーに接触することで誤作動が生じるおそれがある。これに対し本実施形態の携帯機器１０のように特定の指紋パターンを登録しておき、これが識別された場合に所定の機能が実行されるよう構成することで、非操作指１１０のうち当該指紋パターン以外の部位を用いて携帯機器１０の本体１５を把持することができる。
【００７０】
また本実施形態では、複数の指紋パターンに対して機能が割り当てられているため、よりパターン取得部１２０にタッチしやすい指紋パターンを選択して、使用頻度の高い機能を割り当てておくことで、当該機能を容易に実行させることができる。
【００７１】
また本実施形態の操作キー２０には第一（標準）および第二（シフト）入力モードにそれぞれ関連づけて文字コードが記憶され、非操作指１１０の指紋パターンに割り当てられた機能の実行によってキー入力状態が切り換えられる。
これにより、操作キー２０を操作する親指などの操作指１００を用いては入力モードを切り換える必要がなくなるため、携帯機器１０への迅速なキー入力が可能になる。
換言すると、本体１５を保持する非操作指１１０を、入力モードのシフト切り換えという補助的な動作に活用することにより、操作指１００ほどの頻繁な運指は不要としつつも、携帯機器１０へのキー入力を効率化することができる。
【００７２】
また本実施形態の操作キー２０には、第一（標準）および第二（シフト）入力モードとは異なる第三（他のシフト）入力モードに関連づけてさらに記憶され、上記機能が実行されることにより、文字コードのキー入力状態が、第一から第三のいずれかの入力モードにシフト切り換えされる。
これにより操作キー２０のシフト領域が十分に拡大されるため、数字コードや記号コードに加え母国語（かな・カナ）コードや外国語（英字）コードなどを使い分けて多様な文字コードを携帯機器１０でキー入力する場合にも、少ない運指によってキー入力が可能になる。
【００７３】
また本実施形態は、文字コードのキー入力状態を表示する表示部６０をさらに備えている。
これにより、携帯機器１０へのキー入力状態が標準入力状態であるか、または一つもしくは複数のシフト入力状態のいずれであるかをユーザは目視により容易に知得することができる。
【００７４】
また本実施形態では、複数の指紋情報を組み合わせた組み合わせパターンに対しても機能が割り当てられ、組み合わせパターンを構成するすべての指紋情報が取得されることにより、当該機能が実行される。
これにより、予め携帯機器１０に登録しておく指紋パターンの数が少なくても、これらの組み合わせによって数多くの照合パターンを生成することができる。したがって実行させる機能の数、すなわちシフト入力状態の種類数を、数少ない指紋パターンに対して効率的に割り当てることができる。
【００７５】
また本実施形態では、パターン取得部１２０を構成する検知部１２ａ，１２ｂ，１４が、キー配置面３０とは異なる面に配置されている。これにより、操作指１００のキー操作を損なうことなく非操作指１１０によってこれをタッチすることができる。
より具体的には、キー配置面３０が携帯機器１０の前面に設けられ、検知部１２ａ，１２ｂ，１４が携帯機器１０の側面（右側面４０、左側面４１）および背面５０の少なくともいずれか一方に設けられている。これにより、一般的に人差指１０１から小指１０４によって携帯機器１０の本体１５を保持する動作を損なうことなく、非操作指１１０にて検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチすることができる。
【００７６】
また本実施形態の検知部１２ａ，１２ｂ，１４の長さは、二本以上の非操作指１１０の合計幅長と同等またはそれ以上の長さを有している。より具体的には、側面（右側面４０、左側面４１）に配置される検知部１２ａ，１２ｂは、人差指１０１、中指１０２、薬指１０３および小指１０４の合計幅長と同等またはそれ以上の長さを有している。
かかる大型に検知部１２ａ，１２ｂ，１４が形成されているため、ユーザの好む持ち方で本体１５を保持した状態で、容易に非操作指１１０でこれにタッチすることができる。
【００７７】
また本実施形態の検知部１２ａ，１２ｂ，１４は、そのいずれの部位に非操作指１１０でタッチしても指紋パターンの二次元画像が取得可能である。このため、ユーザによる本体１５の持ち方に制限がない。また右側面４０と左側面４１の両方に検知部１２ａ，１２ｂをそれぞれ設けることにより、ユーザが右利きであるか左利きであるか、すなわちユーザがいずれの手で本体１５を保持するかにかかわらず、操作指１００と同一の手の非操作指１１０でシフト切り換えが可能である。
【００７８】
また本実施形態は、画像取得装置１６ａ，１６ｂを直列的にまたは平面的に並べて配置することにより検知部１２ａ，１２ｂ，１４を構成している。これにより、検知エリアが小さくて安価な画像取得装置１６ａ，１６ｂを用いて、大型の検知部１２ａ，１２ｂ，１４を得ることができる。
【００７９】
また本実施形態は、検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした非操作指１１０の押圧力を検出する圧力センサをさらに備えるとともに、検出された押圧力が所定の閾値圧力Ｐｔ以上である場合に、取得パターンと照合パターンとの一致判定がなされる。また閾値圧力は昇降調整可能である。
これにより、閾値圧力Ｐｔ未満の押圧力で検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした場合には非操作指１１０の指紋パターンが識別されないことから、ユーザによる本体１５の保持動作を誤って指紋パターンの入力であるとして誤動作することがない。また、指紋パターンが検知部１２ａ，１２ｂ，１４に触れるたびにその二次元画像を取得して照合パターンと照合する場合は、判定部や検知部１２ａ，１２ｂ，１４で消費される電力エネルギーや携帯機器１０における処理負荷に無駄が多く生じるおそれがある。これに対し本実施形態では、所定の閾値圧力Ｐｔを超える押圧力で非操作指１１０が検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした場合にのみ指紋パターンが取得されて照合されることから、かかる無駄が排除される。
【００８０】
またユーザは、複数本の非操作指１１０で携帯機器１０の本体１５を保持したまま、その保持指の押圧力を強弱させることで、指紋パターンを識別させるかどうかを切り換えることができる。したがってシフト切り換えのたびに所定の非操作指１１０を検知部１２ａ，１２ｂ，１４に移動させる必要がないため、ユーザが本体１５を過って落とすおそれがない。
【００８１】
また本実施形態では、圧力センサが、非操作指１１０の押圧力の極大箇所を算出するとともに、算出された極大箇所の個数に基づいて、検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチした指の本数が検知される。これにより、複数本の非操作指１１０で同時に検知部にタッチした場合もその本数が検知されて所定数の指紋パターンが取得される。
またパターン取得部１２０では、検知された本数の指のそれぞれより指紋パターンを取得する。これにより、上記のように複数の指紋パターンの組み合わせに対して割り当てられた機能を容易に実行させることができる。
【００８２】
また本実施形態では、検知部１２ａ，１２ｂ，１４が所定時間以上にわたって非操作指１１０の指紋パターンにタッチされた場合に、かかる指紋パターンがパターン取得部１２０によって取得される。これにより、本体１５を保持する目的で、または他の理由により、ユーザが過って検知部１２ａ，１２ｂ，１４に所定の指紋パターンを押圧した場合にも、かかる指紋パターンがただちに識別されて機能が実行されることはない。したがって上記圧力センサと組み合わせて用いた場合には、ユーザによる本体１５の保持力が不随意的に高まる瞬間があった場合も、これを指紋パターンの入力操作と誤認識されてシフト切り換えされることがない。
また上記所定時間は増減調整可能であるため、閾値圧力の増減調整とあわせて、ユーザの好む持ち方による本体１５の保持動作を妨げることがない。
【００８３】
また本実施形態では、割当テーブルにおける照合パターンと機能との対応付けが変更可能である。このため、ユーザは使用頻度の高いシフト入力状態を任意で選択して、より検知部１２ａ，１２ｂ，１４にタッチしやすい指紋パターンにこれを割り当てることができる。
【００８４】
なお本実施形態については種々の変形を許容する。
上記実施形態では、所定の指紋パターンが識別されることで実行される機能を操作キー２０のシフト切り換えとしているが、本発明はこれに限られない。例えば所定のアプリケーションの起動機能をこれに割り当ててもよい。
【００８５】
また上記実施形態では、非操作指１１０の指紋パターンとして二次元画像を取得してこれを照合パターンと対比して照合をしているが、本発明はこれに限られるものではない。
例えば、非操作指１１０の指紋からは複数の特徴点（マニューシャ）の座標値のみを読み取り、これらの相対的な位置関係を表す情報（指紋情報）を、指紋パターン（取得パターン）として取得してもよい。
一方、照合パターンについても、ユーザが予め選択した非操作指１１０の指紋に含まれる特徴点の相対的な位置関係を表す指紋情報をテーブル記憶部１４０に保存しておく。
そして取得パターンの位置関係が、照合パターンの位置関係と一致するか、またはこれに含まれるかどうかを判定部で判定することにより、取得パターンと照合パターンの一致・不一致が判定される。
【００８６】
このように、指紋の二次元画像同士を対比するのではなく、特徴点の相対的な位置関係のみを対比することにより、テーブル記憶部１４０に保存しておく照合パターンの情報量が低減され、また判定部による処理負荷が軽減される。
【００８７】
また例えば上記実施形態では、図６の登録テーブルや図７の機能テーブルに例示されるように、異なる複数本の非操作指１１０から一つずつ指紋パターンを選択して携帯機器１０に登録することとしている。これに代えて、一本の非操作指１１０から複数箇所の指紋パターンを選択して、これらにそれぞれ機能を割り当ててもよい。
具体的には、人差指１０１の中節および末節の指紋パターンをいずれもテーブル記憶部１４０に記憶させておき、検知部１４に対して中節を、検知部１２ａまたは検知部１２ｂに対して末節を、それぞれタッチすることとしてもよい。
【００８８】
また本実施形態の携帯機器１０については、割当テーブルを出力する割当出力部をさらに備えることとしてもよい。これにより、ユーザは自らが設定したシフト切り換えのためのプロファイルを携帯機器１０の外部にて保存することができる。
割当テーブルの具体的な出力（エクスポート）方法としては、無線出力やＳＩＭカードへの保存などを例示することができる。
【００８９】
また本実施形態の携帯機器１０については、割当テーブルの入力を受け付ける割当入力部をさらに備えることとしてもよい。これによりユーザは、使用する携帯機器１０を新たなものに変更したとしても、保存されたプロファイルを引き継いで用いることができる。
割当テーブルの具体的な入力（インポート）方法としては、無線受信やＳＩＭカードの挿入読み込みなどを例示することができる。
【００９０】
また本実施形態の携帯機器１０については、このほか、ユーザが上記設定した閾値圧力Ｐｔや検知開始時間についても、エクスポートまたはインポート可能としてもよい。
【００９１】
＜第二実施形態＞
図１０は、本実施形態の携帯機器１０のキー入力処理に関するフローチャートである。
本実施形態は、所定の指紋パターンが検出されている間のみシフト入力状態となり、当該指紋パターンが検出されなくなると標準入力状態に戻ることを特徴とするものである。
【００９２】
本実施形態では、操作キー２０の標準入力状態として、数字コードがキー入力されるものとする。
また本実施形態では、図６に示した登録テーブルと、図１１に示す機能テーブルが用いられるものとする。
【００９３】
携帯機器１０の検知部１２ａ，１２ｂ，１４に対して非操作指１１０でタッチすると、当該検知部の備える圧力センサは、非操作指１１０による押圧力を検知し、これとユーザが設定した閾値圧力Ｐｔとの大小を比較する（ステップＳ２００）。
押圧力が閾値圧力Ｐｔ未満である場合（ステップＳ２００：Ｎ）、非操作指１１０によるシフト切り換えは行われないと判断し、キー入力状態はモードリセットされて標準入力状態に戻る（ステップＳ２１０）。そして携帯機器１０には標準入力状態として操作キー２０に割り振られた文字コードがキー入力される（ステップＳ２５０）。
【００９４】
押圧力が閾値圧力Ｐｔ以上である場合（ステップＳ２００：Ｙ）、検知部１２ａ，１２ｂ，１４は画像取得装置１６ａ，１６ｂにより非操作指１１０の指紋パターンを二次元画像として取得する（ステップＳ２２０）。
【００９５】
つぎに携帯機器１０では、上記取得された指紋パターン（取得パターン）と照合パターンとが判定部により一致判定される。
両者が不一致であると判定された場合（ステップＳ２３０：Ｎ）、キー入力状態はモードリセットされて標準入力状態に戻り（ステップＳ２１０）、標準入力状態として操作キー２０に割り振られた文字コードがキー入力される（ステップＳ２５０）。
【００９６】
一方、取得パターンと照合パターンとが一致すると判定部で判定された場合（ステップＳ２３０：Ｙ）、操作キー２０は所定のシフト入力状態にシフト切り換えされる（ステップＳ２４０）。
【００９７】
ステップＳ２４０においては、登録テーブル（図６）および機能テーブル（図１１）を参照して、操作キー２０のキー入力状態を、指紋パターンに対して割り当てられたシフト入力モードに切り換える。そして、かかるシフト入力状態として操作キー２０に割り振られた文字コードがキー入力される（ステップＳ２５０）。
【００９８】
本実施形態の場合、指紋パターンが識別されないことによってキー入力状態が標準入力状態にリセットされるため、図１１に示す機能テーブルには標準入力状態を設ける必要がない。
【００９９】
＜第三実施形態＞
本実施形態の携帯機器１０は、パターン取得部１２０で取得された複数の指紋パターンが、複数の照合パターンとそれぞれ一致すると判定されることにより、照合パターンとそれぞれ対応付けられた異なる機能がともに実行されることを特徴とするものである。
【０１００】
すなわち、上記第一実施形態では複数の指紋パターンが識別された場合にはその組み合わせに対して割り当てられた機能が一つ実行されるのに対し、本実施形態では複数の機能がともに実行される点で相違する。本実施形態によるキー入力処理を示すフローチャートは、図９に示した第一実施形態のフローチャートと共通である。
【０１０１】
本実施形態では、図１２に示す登録テーブル、図１３に示す機能テーブルのほか、図１４に示す複合許可テーブルを参照して、一致判定された指紋パターンに対応する機能の実行を制御する。
【０１０２】
すなわち図９のステップＳ１４０において、複数の取得パターンがそれぞれ照合パターンのいずれかと一致すると判定部に判定された場合（ステップＳ１４０：Ｙ）、登録テーブルおよび機能テーブルを参照して、当該照合パターンに割り当てられたキー入力モードを判別する。
本実施形態の場合、人差指１０１の末節の指紋パターン（ケース２）と、小指の末節の指紋パターン（ケース８）がともに一致判定されるものとする。
【０１０３】
複数の指紋パターンが識別された場合、携帯機器１０は次に、図１４の複合許可テーブルを参照して、これら複数の指紋パターンに割り当てられた機能が複合して実行可能であるかどうかを判定する。
本実施形態の場合、図１４に示すように、ケース２とケース８とは複合して実行可能（○）である。これはケース２（英字コード入力）とケース８（大文字／小文字切換）とが同時に実行可能であることに基づく。本実施形態の場合、例えば英字コード入力の標準入力状態が小文字入力であるとすると、これがシフト切り換えされて、大文字入力となる。
すなわち本実施形態の場合、標準入力状態である数字コードの入力状態から、検知部１２ａ，１２ｂ，１４に対する非操作指１１０の一度のタッチ操作により、英字コードの大文字入力状態にシフト切り換えされる。
【０１０４】
なお、図１４に示す複合許可テーブルで、「△」とは一部の文字コードについてのみ複合的な実行が許可されることを意味し、「×」はいずれの文字コードにも複合的な実行が許可されないことを意味する。たとえばケース３（かなコード入力）とケース８（大文字／小文字切換）との複合の場合、「あ，い，う，え，お，つ，や，ゆ，よ」などの文字コードについては複合的なシフト切り換えがなされる。これに対し「か，き，く，け，こ」などの文字コードに対しては、複合的なシフト切り換えはなされない。したがって、かなコード入力の初期状態が大文字入力である場合について言えば、標準入力状態（数字コードの入力状態）から、中指１０２の中節の指紋パターン（ケース３）および小指１０４の末節の指紋パターン（ケース８）が検知部１２ａ，１２ｂ，１４でともに検知されることにより、携帯機器１０は小文字のかな入力状態にシフト切り換えされる。
【０１０５】
このように本実施形態によれば、文字コード（例えば数字、英字、かな、カナ、記号、絵文字）のシフト切り換えと、トグル機能（全角／半角、大文字／小文字）の切り換え実行とを一つの動作でおこなうことができる。本実施形態の場合、上記第一〜第六の入力モードに対してトグル機能のオン・オフを掛け合わせることで、第七、第八、第九・・・の入力モードが実現する。
【０１０６】
＜第四実施形態＞
一般的な携帯機器１０においては、一つのキー入力状態（英字、かな、カナ）においても複数の文字コードが一つの操作キー２０に割り振られている。例えば近年の携帯電話における英字入力状態においては、一つのダイヤルキー２１に対して、「ＡＢＣ」や「ＤＥＦ」など複数個の文字コードが割り振られている。かな入力状態においても同様に、一つのダイヤルキー２１に対して、「あいうえお」や「かきくけこ」などの複数の文字コードが割り振られている。
そしてユーザは、同一の操作キー２０を複数回にわたって操作（トグル入力）して一つずつ文字送りをすることで、所望の文字コードを携帯機器１０に入力している。
【０１０７】
これに対し本実施形態の携帯機器１０は、予め登録した指紋パターンを識別させることで文字コードを所定の数だけ文字送りし、操作キー２０の一回の操作によって所望の文字コードをキー入力することができるものである。
【０１０８】
具体的には、図６に例示した登録テーブルと、図１５に示す機能テーブルを参照し、操作キー２０に割り振られた文字コードを所定量だけシフトさせる。
【０１０９】
すなわち本発明において、入力モードごとに関連づけて文字コードが記憶されているとは、標準入力状態およびシフト入力状態のそれぞれに対して異なる文字コードの格納テーブルが設けられている場合に限られない。例えば本実施形態のように、文字コードの格納テーブルを共通としつつ、操作キー２０を操作した際に呼び出される文字コードを所定量だけシフトする場合を含む。
【０１１０】
なお、本実施形態によるキー入力処理を示すフローチャートは、図９に示した第一実施形態のフローチャートと共通である。
【０１１１】
図９のステップＳ１４０において、取得パターンが照合パターンのいずれかと一致すると判定部に判定された場合（ステップＳ１４０：Ｙ）、登録テーブルおよび機能テーブルを参照して、当該照合パターンに割り当てられたシフト量を判別する。
例えば本実施形態では、人差指１０１の中節の指紋パターン（ケース１）が判定部により一致判定されるものとする。
この場合、携帯機器１０では、操作キー２０に割り振られた文字コード（例えば「ＡＢＣ」）のトグル入力順が、図１５の機能テーブルに基づいて＋１だけシフトする。したがって、かかる指紋パターンを識別させた状態で操作キー２０を操作すると、「ＢＣＡ」の順に文字コードが入力されることとなる。このため、ユーザは操作キー２０を１回だけ操作することにより、「Ｂ」の文字を携帯機器１０に入力することができる。
【０１１２】
同様に、携帯機器１０のキー入力状態が、かな入力状態である場合に、例えば薬指１０３の末節の指紋パターンを判定部で一致判定させた場合、図１５の機能テーブルに基づいて、操作キー２０に割り振られた文字コードは＋３だけシフトする。したがって、例えば「あいうえお」が割り振られた操作キー２０については、「えおあいう」の順に文字コードが入力されることとなる。このため、ユーザは操作キー２０を１回だけ操作することにより、「え」の文字を携帯機器１０に入力することができる。
【０１１３】
＜第五実施形態＞
本実施形態は、機能実行部１３０における指紋パターンの一致または不一致の判定結果に基づいて携帯機器１０をロックするロック部をさらに備えることを特徴とするものである。
具体的には、判定部による指紋パターンの照合結果を用いてユーザを認証し、取得パターンと照合パターンとの不一致が所定回数以上連続して行われた場合は、照合パターンを登録した人物と、携帯機器１０を現在使用している人物とが相違すると判断して携帯機器１０をロックする。
【０１１４】
図１６は、本実施形態によるキー入力処理を示すフローチャートである。ステップＳ１００からステップＳ１７０までは図９にフローチャートを示す第一実施形態のキー入力処理と共通するため、重複する説明は省略する。
【０１１５】
本実施形態の携帯機器１０では、ステップＳ１４０において、取得パターンが照合パターンのいずれとも不一致であると判定されると（ステップＳ１４０：Ｎ）、不一致カウントに１が加算される（ステップＳ３００）。
つぎに、不一致カウントと、予め設定された閾値との大小が判定される。そして不一致カウントが閾値を超えた場合（ステップＳ３１０：Ｙ）、携帯機器１０は操作キー２０の入力操作など、少なくとも一部の機能がロックされる（ステップＳ３２０）。
【０１１６】
一方、不一致カウントが閾値以下である場合（ステップＳ３１０：Ｎ）、押圧時間の計時カウンタをリセット（ステップＳ１６０）したうえで、文字コードがキー入力される（ステップＳ１７０）。
【０１１７】
また、取得パターンが照合パターンのいずれかと一致すると判定されると（ステップＳ１４０：Ｙ）、操作キー２０のキー入力状態がシフト切り換えされるとともに（ステップＳ１５０）、不一致カウントがリセットされる（ステップＳ３３０）。
【０１１８】
本実施形態において、ステップＳ３１０で不一致カウントと大小判定される閾値は、ユーザが任意で増減調整可能である。閾値を小さく設定することにより、不正なユーザに携帯機器１０が使用された場合に、迅速にこれをロックすることができる。一方、閾値を大きく設定することにより、正当なユーザの誤操作によって携帯機器１０がロックされるリスクを低減することができる。
【０１１９】
＜第六実施形態＞
本実施形態の携帯機器１０は、パターン取得部１２０で取得された指紋パターンを外部に送信するパターン送信部（図示せず）を備えている。
そして図１７にブロック図を示すように、本実施形態の携帯機器１０は、これと無線接続された基地局２００、および基地局２００とインターネット２１０を介して接続された処理装置２８０と組み合わせて用いることで、携帯機器１０の使用者を確認するユーザ確認システム３００を構成する。
【０１２０】
処理装置２８０は、ユーザの非操作指１１０の指紋パターンの少なくとも一つを登録パターンとして保存する登録サーバ２５０と、携帯機器１０と無線接続されてパターン送信部より指紋パターンを受信するパターン受信部２２０と、パターン受信部２２０が受信した指紋パターンと登録サーバ２５０に保存された登録パターンとの一致または不一致を判定して、ユーザと、携帯機器１０の保持者との一致を確認するユーザ確認部２４０と、ユーザ確認部２４０による確認結果を携帯機器１０に送信する確認結果送信部２３０と、を備えている。
また携帯機器１０はさらに、確認結果送信部２３０より受信した確認結果に基づいて携帯機器１０をロックするロック部（図示せず）を備えている。
【０１２１】
登録サーバ２５０には、携帯機器１０のユーザが自ら選択した指紋パターンの二次元画像を登録パターンとして保存する。保存に際しては、無線出力やＳＩＭカードなどの媒体を介して二次元画像を登録サーバ２５０に受け渡すとよい。登録サーバ２５０に保存される登録パターンと、携帯機器１０のテーブル記憶部１４０に保存される照合パターンとは同一であっても相違するものであってもよい。
【０１２２】
図１８は、本実施形態の携帯機器１０によるキー入力処理を示すフローチャートである。ステップＳ１００からステップＳ１７０までは図９にフローチャートを示す第一実施形態のキー入力処理と共通するため、重複する説明は省略する。
【０１２３】
本実施形態の携帯機器１０では、ステップＳ１３０において非操作指１１０の指紋パターンの二次元画像がパターン取得部１２０により取得パターンとして取得されると、つづけて携帯機器１０のパターン送信部は、当該二次元画像をパターン受信部２２０にむけて送信する（ステップＳ４００）。
【０１２４】
以後、第一実施形態と同様に、パターン取得部１２０で取得された取得パターンと、テーブル記憶部１４０に保存された照合パターンとの一致・不一致が判定部で判定されたうえで、所定の入力モードでのキー入力が行われる。
【０１２５】
図１９は、本実施形態のユーザ確認システム３００のうち、処理装置２８０で行われる情報処理を示すフローチャートである。
パターン受信部２２０が携帯機器１０より指紋パターンの二次元画像（取得パターン）を受信すると（ステップＳ５００）、かかる受信した取得パターンと、登録サーバ２５０に保存されている登録パターンとが対比される。
そして取得パターンが、いずれの登録パターンとも一致しないとユーザ確認部２４０により判定された場合（ステップＳ５１０：Ｎ）、処理装置２８０では不一致カウントに１が加算される（ステップＳ５２０）。
つぎに処理装置２８０では、不一致カウントと、予め設定された閾値との大小が判定される。
なお、本実施形態の処理装置２８０で設定される閾値と、第五実施形態にて携帯機器１０に設定される閾値とは同一であっても互いに相違していてもよい。
【０１２６】
そして不一致カウントが閾値を超えた場合（ステップＳ５３０：Ｙ）、処理装置２８０では、携帯機器１０の現在の保持者と、登録パターンが登録された正当ユーザとが相違すると判断する。そして処理装置２８０では、操作キー２０の入力操作など、携帯機器１０の少なくとも一部の機能をロックするためのロック命令を、確認結果送信部２３０から携帯機器１０に送信する（ステップＳ５４０）。
これにより携帯機器１０では上記少なくとも一部の機能がロックされる。
【０１２７】
一方、不一致カウントが閾値以下である場合（ステップＳ５３０：Ｎ）、処理装置２８０では携帯機器１０の保持者と正当ユーザとの確認は先送りする。
【０１２８】
また、パターン受信部２２０が受信した取得パターンが、登録サーバ２５０に保存された登録パターンのいずれかと一致すると判定されると（ステップＳ５１０：Ｙ）、携帯機器１０の保持者と正当ユーザとが一致すると判断して、処理装置２８０では不一致カウントがリセットされる（ステップＳ５５０）。
【０１２９】
このように本実施形態の携帯機器１０およびこれを用いたユーザ確認システム３００によれば、例えば数秒間ごとに取得パターンを携帯機器１０から処理装置２８０に送信し、その都度、照合パターンとの対比を行う。これにより、携帯機器１０の現在の保持者の正当性が処理装置２８０側で確認される。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる携帯機器の一例を示す模式図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は左側面図である。
【図２】第一実施形態の携帯機器をユーザが操作する状態を示す部分模式図である。
【図３】第一実施形態の携帯機器の機能ブロック図である。
【図４】（ａ）は第一実施形態の検知部を側面（右側面，左側面）から見た平面模式図であり、（ｂ）はその変形例を示す平面模式図である。
【図５】第一実施形態の検知部を背面から見た平面模式図である。
【図６】選択された指紋パターンの登録番号とその部位との対応を示す登録テーブルの一例である。
【図７】照合パターンの登録番号とキー入力状態との対応関係を示す機能テーブルの一例である。
【図８】検知部の備える圧力センサで検出された押圧力の分布を表す模式図である。
【図９】第一実施形態の携帯機器によるキー入力処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】第二実施形態の携帯機器のキー入力処理に関するフローチャートである。
【図１１】第二実施形態に用いる機能テーブルである。
【図１２】第三実施形態に用いる登録テーブルである。
【図１３】第三実施形態に用いる機能テーブルである。
【図１４】第三実施形態に用いる複合許可テーブルである。
【図１５】第四実施形態に用いる機能テーブルである。
【図１６】第五実施形態の携帯機器のキー入力処理に関するフローチャートである。
【図１７】ユーザ確認システムの構成を示すブロック図である。
【図１８】第六実施形態の携帯機器のキー入力処理に関するフローチャートである。
【図１９】第六実施形態の処理装置で行われる情報処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３１】
１０                    携帯機器
１２ａ，１２ｂ，１４    検知部
１５                    本体
１６ａ，１６ｂ          画像取得装置
２０                    操作キー
２１                    ダイヤルキー
２２                    カーソルキー
２３                    メニューキー
３０                    キー配置面
４０                    右側面
４１                    左側面
５０                    背面
６０                    表示部
７０                    ディスプレイ
１００                  操作指
１０１                  人差指
１０２                  中指
１０３                  薬指
１０４                  小指
１１０                  非操作指
１２０                  パターン取得部
１３０                  機能実行部
１４０                  テーブル記憶部
１５０                  インタフェース部
２００                  基地局
２１０                  インターネット
２２０                  パターン受信部
２３０                  確認結果送信部
２４０                  ユーザ確認部
２５０                  登録サーバ
２８０                  処理装置
３００                  ユーザ確認システム
【図１】
0005018524.tif 000002
【図２】
0005018524.tif 000003
【図３】
0005018524.tif 000004
【図４】
0005018524.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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