(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口されて流し台に設置された箱状の洗浄機本体と、前面に前記洗浄機本体の前面開口部を覆う前面板を有し、上面が開口されて前記洗浄機本体内に前面開口部から前後方向に出し入れ可能に収容された洗浄槽とからなり、
前記前面板を、
上部に操作パネルを有し前記洗浄槽の前面側に固定された枠部材と、該枠部材の前面側にその全面を覆って取付けられた化粧面材とによって構成し、
前記化粧面材は、
前記流し台の表面材と同じ素材で形成され、
上部に前記枠部材の操作パネルに設けた操作部及び排気口に嵌合する開口部を有し、
前記化粧面材の外周部分が背面側に折り曲げられ、前記化粧面材の背面の上端部側、下端部側、右端部側及び左端部側に、当該化粧面材を前記枠部材に固定するフランジ部が設けられている
ことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記枠部材は、枠板及びその上部に一体又は別体で設けられた操作パネルからなり、前記洗浄機本体の前面開口部を覆う大きさに形成されて前記洗浄槽の前面側に固定され、前記操作パネルには操作部及び排気口が設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記化粧面材を、その開口部を前記枠部材に設けた操作部及び排気口に嵌合して該枠部材に固定したときは、前記操作部及び排気口が該化粧面材の前面と同一平面かこれより突出して位置する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機に係り、より詳しくは、例えば、システムキッチンを構成する流し台に設置され、洗浄槽を前後に移動させて食器等を出し入れする引出し式の食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、流し台のキッチンカウンタの下には、引出し式や開き戸式の収納部が設けられており、これらの間に引出し式の食器洗浄機が設置されている。そして、収納部の前面を形成する表面材は、その材料、色調、図柄などが統一され、表面が同一平面になるようにした美麗な外観に仕上げられており、食器洗浄機の前面もこれに合わせてできるだけ同一材料、色調、図柄などに形成し、その前面が収納部の表面と同一平面になるようにして、統一感が得られるようにしている。
【０００３】
このような流し台に設置された食器洗浄機は、前面が開口され流し台に固定された洗浄機本体内に、上面が開口された洗浄槽が前後にスライド可能に収容され、洗浄機本体の前面開口部から引出し式に出し入れするようになっている。
【０００４】
従来のこのような食器洗浄機に、洗浄槽の前面に設けた前面板の上部に操作パネルが設けられ、この操作パネルの下に、洗浄機本体の前面開口部を閉鎖できる大きさに形成された化粧面材を、その表面が操作パネルと同一平面か又はそれより低い位置に取付けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２５３８２３号公報（第４，５頁、図１，２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の食器洗浄機は、洗浄槽の前面上部に設けた操作パネルの下部に、洗浄機本体の前面開口部を閉鎖する化粧面材が取付けられているため、操作パネルと化粧面材との間に突き合わせ部が形成され、また、操作パネルは洗浄槽と一体に合成樹脂で形成されているため、食器洗浄機の全面全体を、流し台の収納部の表面材と同じ材料、色調、図柄などにすることが困難であり、これらにより、デザインの統一感を得ることができず、美観を損うという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、流し台に設置された洗浄機本体から洗浄槽を前後方向に出し入れする引出し式の食器洗浄機において、洗浄槽の前面全体に、流し台に設けた収納部等の表面材と同じ素材の化粧面材を設けることにより、流し台全体の統一感を得ることのできる食器洗浄機を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る食器洗浄機は、前面が開口されて流し台に設置された箱状の洗浄機本体と、前面に前記洗浄機本体の前面開口部を覆う前面板を有し、上面が開口されて前記洗浄機本体内に前面開口部から前後方向に出し入れ可能に収容された洗浄槽とからなり、前記前面板を、上部に操作パネルを有し前記洗浄槽の前面側に固定された枠部材と、該枠部材の前面側にその全面を覆って取付けられた化粧面材とによって構成し、前記化粧面材は、前記流し台の表面材と同じ素材で形成され、上部に前記枠部材の操作パネルに設けた操作部及び排気口に嵌合する開口部を有し、前記化粧面材の外周部分が背面側に折り曲げられ、前記化粧面材の背面の上端部側、下端部側、右端部側及び左端部側に、当該化粧面材を前記枠部材に固定するフランジ部が設けられているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、流し台に設置した食器洗浄機の洗浄槽の前面板の全面に、流し台に設けた収納部等の表面材と同じ素材の化粧面材を設けたので、美麗で統一感のある食器洗浄機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明の一実施の形態に係る食器洗浄機を流し台に設置した状態を示す斜視図、図２は図１の食器洗浄機の縦断面図である。
図１において、５０は流し台で、上面にはキッチンカウンタ５１が設けられており、前面側には引出し式の収納部５２や開き戸式の収納部５３が設けられている。５４は例えば誘導加熱コイルを加熱源とし、流し台５０に設置された加熱調理器であるが、ガスを加熱源とするものであってもよい。
【００１１】
１は例えば引出し式の収納部５２と加熱調理器５４との間において、流し台５０に設置された食器洗浄機で、収納部５２，５３等の表面材と同じ材料、色調、図柄等（以下、これらを一括して素材という）からなり、これらとほぼ同一平面上に位置する前面板２０を有し、前面板２０の上部の一方の側には食器洗浄機１の運転を操作する操作部２８が、他方の側には乾燥空気を排出する排気口３０が設けられており、両者の間には、ハンドル３８が取付けられている。
【００１２】
図２の食器洗浄機１において、２は前面が開口されて流し台５０に固定された箱状の洗浄機本体、１０は例えば合成樹脂からなり、上面が開口されて、底部に洗浄ノズル１３やヒータ（図示せず）が設けられたほぼ箱状の洗浄槽である。洗浄槽１０は、その下部の両側に設けたスライドレール１４が、洗浄槽本体２の両側壁の下部内面に設けたスライドレール３に沿って、洗浄機本体２内に前後に移動可能に収容されている。１５は洗浄する食器等１６が入れられ、洗浄槽１０内に上面開口部から出し入れ自在に収納される食器かごである。１７は洗浄槽１０の上面開口部を覆う内蓋、２０はすき間Ｇを隔てて洗浄槽１０の前面に取付けられた前面板である。
【００１３】
洗浄機本体２内には、給水ポンプ７、排水ポンプや送風機（図示せず）等に給電する電源配線４が設けられており、また、給水源から洗浄槽１０内に洗浄水を給水するための給水弁５、給水パイプ６、洗浄槽１０内の洗浄水を洗浄ノズル１３に圧送する給水ポンプ７等が設けられている。
【００１４】
洗浄槽１０の前面板２０は、図３〜図５に示すように、例えば合成樹脂からなる枠板２２及び操作パネル２３からなる枠部材２１と、この枠部材２１の前面を覆って固定された化粧面材３５とからなり、上部の一方の側には食器洗浄機１の運転を操作する操作部２８が設けられ、他方の側には洗浄した食器等１６の乾燥時に乾燥空気を排出する排気口３０が設けられている。そして、洗浄槽１０の前壁１１の両側近傍及びスライドレール１４の前端部には、軸方向に細孔を有する複数のスタッド１２が設けられている。
【００１５】
前面板２０を構成する枠部材２１は、図４、図５に示すように、枠板２２とその上部に設けられて枠板２２より前面側に突出する操作パネル２３とにより、洗浄機本体２の前面開口部を覆う（閉鎖する）大きさに形成されている。そして、操作パネル２３には操作部２８の取付部２４（以下、操作部取付部という）及び排気口３０のルーバー取付部２５が設けられており、操作部取付部２４の前面側にはパネルシート２４ａが取付けられ、操作部取付部２４と洗浄槽１０との間のすき間Ｇには、スイッチや電子部品等が搭載された電装基板からなる制御部２９が配設されている。また、排気口３０のルーバー取付部２５にはルーバー３１が取付けられ、図７に示すように、排気口３０と洗浄槽１０の前壁１１に設けた排気穴１１ａとの間には、エアダクト３４が設けられている。
【００１６】
３２は枠板２２を洗浄槽１０に設けたスタッド１２に固定するねじ、３３は化粧面材３５を枠板２２に固定するためのねじ挿通穴である。なお、上記の説明では、枠板２２と操作パネル２３を別体に形成した場合を示したが、両者を一体に形成してもよい。
【００１７】
化粧面材３５は、枠部材２１の前面全体を覆う大きさに形成されており、図６に示すように、上部には枠部材２１の操作パネル２３に設けた操作部取付部２４に嵌合する開口部３６及び排気口３０に嵌合する開口部３７が設けられており、両者の間にはハンドル３８が取付けられている。なお、開口部３６，３７をバーリング状に形成すれば、操作部取付部２４及び排気口３０に嵌合したときに、見映えをよくすることができる。
【００１８】
また、化粧面材３５の外周は、背面側に折曲げられてフランジ部３９が形成されており、このフランジ部３９には、枠部材２１の枠板２２に設けたねじ挿通穴３３に対応してねじ穴４０が設けられている。
この化粧面材３５は、流し台５０の収納部５２，５３の表面材の材料、色調、図柄等に合わせて、金属板（例えば、ステンレス鋼板）や合成樹脂板で形成されている。
【００１９】
次に、図７〜図９を参照して、上記のように構成した前面板２０の洗浄槽１０への取付手順の一例について説明する。
先ず、図５に示すように、枠部材２１を構成する枠板２２を洗浄槽１０の前壁１１等に設けたスタッド１２に当接し、前面から細孔に螺入したねじ３２により洗浄槽１０の前面に固定する。ついで、洗浄槽１０の前面板１１に設置した制御部２９及びエアダクト３４の前面（枠板２２の上部）に、操作部取付部２４に操作部２８が、排気口３０にルーバー３１が取付けられた操作パネル２３を設置する。
【００２０】
次に、図７、図８に示すように、枠部材２１の前面側に、ハンドル３８が取付けられた化粧面材３５を当接し、開口部３７を操作部取付部２４に、開口部３２を排気口３０にそれぞれ嵌合する。このとき、化粧面材３５のフランジ部３９を操作パネル２３上に載置することにより、化粧面材３５の自重を操作パネル２３で支持することができるので、施工性が向上するばかりでなく、使用中に化粧面材３５が下がることもない。
【００２１】
ついで、図９に示すように、枠部材２１の背面側から、枠板２２に設けたねじ挿通穴３３に挿通したねじ４１を、化粧面材３５のフランジ部３９に設けたねじ穴４０に螺入し、固定する。このとき、操作部２８及び排気口３０の前面は、化粧面材３５の前面とほぼ同一平面上か又は僅かに突出して位置する。
これにより、前面板２０は洗浄槽１０の前面側に、すき間Ｇを隔てて一体に取付けられる。
【００２２】
上記のようにして洗浄槽１０に取付けられた前面板２０は、洗浄槽１０を洗浄槽本体２内に収容したときは、流し台５０の各収納部５２，５３の表面材とほぼ同一平面上に位置し、また、化粧面材３５の素材が各収納部５２，５３の表面材と整合するため、全体として統一のとれた流し台５０を得ることができる。
【００２３】
次に、上記のように構成した食器洗浄機の動作を説明する。
先ず、図２に鎖線で示すように、ハンドル３８を持って洗浄槽１０を洗浄機本体２から引き出し、汚れた食器等１６が入れられた食器かご１５を上面開口部から洗浄槽１０内に収容する。ついで、ハンドル３８を持って洗浄槽１０を洗浄機本体２内に押し込み、ロック手段（図示せず）によりロックする。このとき、洗浄槽１０の前面板２０の表面は、流し台５０の収納部５２，５３の表面材とほぼ同一平面上に位置する。
【００２４】
次に、操作部２８のスタートスイッチをＯＮすると、給水弁５が開いて給水パイプ６から洗浄槽１０内に洗濯水が給水され、所定量の洗浄水が給水されると、給水弁５が閉じられる。このとき、必要に応じて洗浄水に洗剤を投入する。ついで、ヒータに通電して洗浄水を所望の温度に加熱する。そして、送水ポンプ７を駆動して温水化された洗浄水を洗浄ノズル１３に圧送し、ノズル孔から洗浄水を噴射させて食器等１６を洗浄する。このとき、洗浄ノズル１３は、洗浄水の噴射による反力で回転し、万遍なく食器等１６に噴射される。洗浄槽１０内に噴射した水は落下して洗浄槽１０の下部に集まり、再び洗浄ノズル１３から噴射し、この循環を繰り返す（洗浄工程）。なお、洗浄槽１０の上部開口部は内蓋１７で密閉されているので、洗浄水が外部に飛散することはない。
【００２５】
所定時間経過すると、ヒータ及び給水ポンプ７への通電が停止し、ついで排水ポンプ（図示せず）により洗浄槽１０内の汚水は外部へ排出される。
排水が終ったときは排水弁を閉じて給水弁５を開放し、洗浄水を洗浄槽１０内に給水する。以後は上述した洗浄工程と同様の作用により食器等１６のすすぎ洗いが行われ、所定時間のすすぎ洗いが終ると再び排水される。このすすぎ洗いと排水は、数回繰り返えされる（すすぎ工程）。
【００２６】
所定回数のすすぎ工程が終了すると、ヒータ及び送風機（図示せず）に通電し、空気取入口（図示せず）から洗浄槽１０内に外気を送り込む。この外気はヒータで加熱されて温風となり、食器等１６及び洗浄槽１０の全域を乾燥し、これらを乾燥した温風は、排気穴１１ａからダクト３４を経て排気口３０から外部へ排出される（乾燥工程）。この場合、排気口３０を化粧面材３５の表面とほぼ同一平面かこれより僅かに突出させているので、乾燥工程時の湯気が化粧面材３５の背面側へ侵入するのを防止することができる。
【００２７】
所定時間経過すると、ヒータ及び送風機への通電が停止され、乾燥工程が終了する。これにより、食器等１６の洗浄及び乾燥が完了する。
そして、ハンドル３８を引いてロックを解除し、洗浄槽１０を引き出して食器等１６又は食器かご１５を取出す。
【００２８】
上記の説明では、洗浄槽１０の前壁１１等に設けたスタッド１２に前面板２０を取付けた場合を示したが、例えば、洗浄槽１０の両側板を前方に延設して先端部にフランジを設け、このフランジに前面板２０を取付けるなど、他の手段を用いてもよい。
また、洗浄槽１０の前面側にすき間Ｇを介して前面板２０を取付けた場合を示したが、洗浄槽１０の前面に直接前面板２０を取付けてもよい。さらに、洗浄槽１０と前面板２０との間に制御部２９を設けた場合を示したが、他の場所に制御部２９を設けてもよい。
【００２９】
本発明によれば、流し台５０に設置した食器洗浄機１の洗浄槽１０に設けた前面板２０に、前面全体を覆う化粧面材３５を設け、この化粧面材３５の素材を、流し台５０の収納部５２，５３の表面材の材料、色調、図柄等と同様に形成し、かつ、洗浄槽１０を洗浄槽本体２内に収容したときに、その前面が収納部５２，５３の表面とほぼ同一平面になるように構成したので、美麗で全体として統一感の得られる食器洗浄機１を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る食器洗浄機を流し台に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】図１の食器洗浄機の縦断面図である。
【図３】図１の食器洗浄機の洗浄槽の正面図である。
【図４】図３の洗浄槽の前面板を構成する枠部材の正面図、及びそのＤ−Ｄ、Ｅ−Ｅ断面図である。
【図５】図４の枠部材を洗浄槽に取付けた状態を示す断面図である（図４のＦ−Ｆ断面）。
【図６】図４の前面板を構成する化粧面材の正面斜視図及び背面図である。
【図７】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図８】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図３のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  食器洗浄機、２  洗浄機本体、１０  洗浄槽、１１  前壁、１２  スタッド、１３  洗浄ノズル、２０  前面板、２１  枠部材、２２  枠板、２３  操作パネル、２４  操作部取付部、２５  ルーバー取付部、２８  操作部、３０  排気口、３５  化粧面材、３６，３７  開口部、３９  フランジ部、５０  流し台、５２，５３  収納部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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