(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレットと、
パレット上の周縁に立設される側板と、
前記パレット上面に設置される底板と、
前記底板の上面に着脱可能に装着され、上面に緩衝材が装着され、載置される収容物を前記緩衝材を介して支持する支持部と、
前記収容物を前記底板の上部空間において昇降可能に支持する昇降台を有し、当該収容物を前記底板に載置された状態又は前記支持部に載置可能な状態に移動させる昇降部とを有し、
前記昇降部は、前記パレットに固設された前記昇降台の昇降方向に延伸するガイドシャフトと、前記ガイドシャフトに嵌合されたガイド孔が形成されて前記昇降台と一体的に移動するガイド枠部を有するガイド部を、前記昇降台の周囲に複数有することを特徴とする組み立て式コンテナ。
【請求項２】
前記昇降部は、機械式昇降手段を有することを特徴とする請求項１に記載の組み立て式コンテナ。
【請求項３】
前記支持部は、金属製角柱部材を基材として有し、前記角柱部材の一方の端部に前記底板に形成された差込部に差し込んで固定可能な差込プレートを有し、前記角柱部材の他方の端部に当該角柱部材を前記底板に固定可能な掛止部材を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の組み立て式コンテナ。
【請求項４】
前記支持部は、前記収容物に応じて交換可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の組み立て式コンテナ。
【請求項５】
前記パレットの周縁部に着脱可能に装着されて前記パレットの上面に対してキャスタを移動可能にするスロープであって、当該組み立て式コンテナの周囲平面及び前記パレットの上面に対して所定の緩い傾斜角度で接続される十分な長さを有し、収容時には折り畳み可能なスロープをさらに有する請求項１〜４のいずれかに記載の組み立て式コンテナ。
【請求項６】
前記スロープの前記折り畳み箇所の下部を支える支持部材をさらに有する請求項５に記載の組み立て式コンテナ。
【請求項７】
前記パレットから離脱し折り畳んだ前記スロープを収容するスロープ収納部をさらに有する請求項５又は６に記載の組み立て式コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望の収容物を収容して搬送あるいは保管等する組み立て式コンテナであって、特に、キャスタを有する精密機器を収容して好適な組み立て式コンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、任意の物品の搬送や保管に用いられるコンテナとして、使用に際しては側壁パネル（側板）をパレット上に組み立てて所望の収容物を収容するようにし、使用した後には側板を分解してパレットの上に重ね合わせて容積を小さくして回収するようにした組み立て式コンテナが知られている。
例えば特許文献１には、軽量かつ高強度で分解や組み立て作業が容易な組み立て式コンテナとして、プラスチック製ハニカム構造板（プラスチック製ダンボール）の縁部に樹脂製フレームを装着し、さらに金属製補強部材を装着した側壁パネルを有する組み立て式コンテナが開示されている。
【特許文献１】特開２００６−４４７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、この種のコンテナにより医療機器、計測機器あるいは精密機器等（以下、これらを総称して精密機器と称する。）を搬送するためには、収容物に対する緩衝性や耐振動性、制振性（以下、これらを総称して防振性あるいは防振性能と称する。）を十分に確保する必要がある。そのため、従来このような組み立て式コンテナを用いて精密機器を搬送する時には、制振ゴム等を貼着した緩衝部材や制振部材を設置し、精密機器を支持するようにしている。
しかしながら、そのような従来の方法は、精密機器等の収容物を収容する際の作業が非常に煩雑となるとともに、収容物に対して適切な防振性能を確保できない場合もあり、改善が望まれている。
【０００４】
具体的には、緩衝部材等の支持部材は通常パレット上のコンテナ床板上に設置されるが、これにより精密機器等の収容物を支持するためには、収容物を一旦持ち上げて支持部材上に載置する必要があり、複数の作業者による過酷な作業か、あるいはフォークリフト等の別の機械、装置が必要となり、いずれにしても容易に収容物を収容することができなかった。なお、この種の精密機器であって特に重量が大きい機器は、脚部分にキャスタが装着されている場合が多いが、そのような場合であっても、最終的にその機器をコンテナ上の支持部材の上に載置する際には、人手あるいはフォークリフト等の装置が必要であることは同じである。
【０００５】
また、収容物を支持する支持部材に装着される制振ゴムや緩衝材等（以下、これらを総称して緩衝材と称する。）は、支持する収容物の重量等に応じて、すなわち負荷に応じて適切な特性で適切な耐圧を有する部材とする必要がある。しかしながら、通常、そのような緩衝材あるいは支持部材は簡単に交換可能な構成とはなっておらず、収容物の重量に対して適切でない性能の緩衝材を使用し続けざるを得なかったり、あるいはまた、緩衝材あるいは支持部材の交換をするために煩雑な交換作業をする必要が生じたりしていた。
【０００６】
また、前述したように、この種の精密機器ではキャスタが装着されたものが多いが、そのような機器であっても、コンテナ内の機器収容箇所までキャスタを利用して容易に移動させることができない場合があった。
例えば、前述した支持部材が床上に設置されている場合には、機器を一時的に持ち上げる等してキャスタがこれを乗り越えなければ、その機器は最終的な収容箇所に到達できない場合がある。
【０００７】
また、パレット上に機器を移動させるために、キャスタを走らせるために着脱式のスロープが用意されているコンテナもあるが、組み立て式のコンテナにおいてはパレット上に必要部材を折り畳む関係上スロープの長さに制限がある。そのため、スロープが急角度となり、地面とスロープ、あるいは、スロープとコンテナ床との接続部分の路面角度が急となり、キャスタあるいは機器の床がこれに干渉してスムースにキャスタ移動できない場合もある。
さらには、機器が重い場合には、スロープが変形してしまう可能性もある。
いずれにしても、このような原因によりキャスタでそのまま機器をコンテナ上に移動できない場合が、特に重量のある重い機器においてしばしば生じていた。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、精密機器等の収容物を防振性の高い状態で容易かつ適切に収容し、搬送等をすることができる組み立て式コンテナを提供することにある。換言すれば、本発明の目的は、収容が容易であるとともに、収容物ごとに適切な防振性でその収容物を収容することができる汎用性の高い組み立て式コンテナを提供することにある。また、特に、本発明の目的は、キャスタ付きの装置についてそのキャスタを利用して容易に収容することができ、さらには、キャスタ付きの装置であれば重量のある物品であっても容易に収容することができる組み立て式コンテナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明の組み立て式コンテナは、パレットと、パレット上の周縁に立設される側板と、前記パレット上面に設置される底板と、前記底板の上面に着脱可能に装着され、上面に緩衝材が装着され、載置される収容物を前記緩衝材を介して支持する支持部と、前記収容物を前記底板の上部空間において昇降可能に支持する昇降台を有し、当該収容物を前記底板に載置された状態又は前記支持部に載置可能な状態に移動させる昇降部とを有することを特徴とする。
【００１０】
好適には、前記昇降部は、機械式昇降手段を有する。
【００１１】
また好適には、前記支持部は、金属製角柱部材を基材として有し、前記角柱部材の一方の端部に前記底板に形成された差込部に差し込んで固定可能な差込プレートを有し、前記角柱部材の他方の端部に当該角柱部材を前記底板に固定可能な掛止部材を有する。
【００１２】
また好適には、前記支持部は、前記収容物に応じて交換可能である。
【００１３】
また好適には、前記昇降部は、前記パレットに固設された前記昇降台の昇降方向に延伸するガイドシャフトと、前記ガイドシャフトに嵌合されたガイド孔が形成されて前記昇降台と一体的に移動するガイド枠部を有するガイド部を、前記昇降台の周囲に複数有する。
【００１４】
また好適には、前記パレットの周縁部に着脱可能に装着されて前記パレットの上面に対してキャスタを移動可能にするスロープであって、当該組み立て式コンテナの周囲平面及び前記パレットの上面に対して所定の緩い傾斜角度で接続される十分な長さを有し、収容時には折り畳み可能なスロープをさらに有する。
【００１５】
また好適には、前記スロープの前記折り畳み箇所の下部を支える支持部材をさらに有する。
【００１６】
また好適には、前記パレットから離脱し折り畳んだ前記スロープを収容するスロープ収納部をさらに有する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、精密機器等の収容物を、防振性の高い状態で容易かつ適切に収容し搬送等をすることができる組み立て式コンテナを提供することができる。
特に、本発明によれば、収容物ごとに適切な防振性でその収容物を収容することができる汎用性の高い組み立て式コンテナを提供することができる。
また、キャスタ付きの装置についてそのキャスタを利用して容易に収容することができ、さらには、キャスタ付きの装置であれば重量のある物品であっても容易に収容することができる組み立て式コンテナを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の組み立て式コンテナの一実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
本実施形態においては、振動に弱く移動や搬送に関して高い防振性が要求される精密機器や医療機器等を収容して搬送や保管等をするのに好適なコンテナを例示して本発明について説明する。より具体的には、例えば電子顕微鏡等の、筐体にキャスタが装着されており、ある程度の重量を有するような機器を好適に収容可能なコンテナを例示する。
【００１９】
図１は、その本実施形態の組み立て式コンテナ１の構成を示す分解斜視図である。
図１に示すように、組み立て式コンテナ１は、主要な構成部として、パレット１０、底板２０、スロープ３０、昇降部４０、支持部５０、側板６０及び上蓋７０を有する。
【００２０】
パレット１０は、組み立て式コンテナ１の基台であり、スチール製のパイプ材が溶接等により接合されて形成されたものである。本実施形態のパレット１０は、図示のごとく平面形状が長方形で、その中央部は、昇降部４０を設置するためにパイプ材が配設されない開口１１に形成されている。また、その側面には、フォークリフトの爪部が差し込まれるリフト用孔１２が形成されている。
【００２１】
パレット１０の上面には、その周縁の４辺に沿って下金枠１３が設置されており、また４隅位置には下金具１４が立設されている。これら下金枠１３及び下金具１４は、パレット１０の上面の周縁部に側板６０を立設するための係合部材である。後述する４枚の側板６０（各々対向配置される２枚の第１の側板６１と２枚の第２の側板６２）は、枠部材に形成された係合ピンが例えば下金枠１３あるいは下金具１４に形成された係合孔に嵌合され、また、隣接する第１の側板６１と第２の側板６２とが相互に係合しあって、最終的に下金枠１３及び下金具１４に対して容易に離脱しないように装着される。
【００２２】
パレット１０の上面の下金枠１３で囲まれた範囲には、底板２０が載置される。この範囲のパレット１０を構成するパイプ材の上面には、緩衝材１７が装着されている。本実施形態において緩衝材１７はゴム材である。
また、パレット１０のいずれかの側面部分には、スロープ３０を収納するためのスロープ収納部１８が設置されている。
【００２３】
底板２０は、前述したようにパレット１０の上面の下金枠１３で囲まれた範囲に載置される板部材である。本実施形態において、底板２０は、合板にて形成される。
底板２０の中央部には、昇降部４０の昇降台４０４が上下に通過可能に形成された開口２１が形成されている。昇降台通過用開口２１は、底板２０の、パレット１０の中央部に設置される昇降部４０に対応する位置に形成される。
【００２４】
底板２０の上面には、スチール板部材であるライナー２２が、昇降台通過用開口２１を間に挟んで２枚平行に、各々が底板２０の長手方向に延在するように貼着されている。各ライナー２２の一方の端部は、底板２０の一方の短手側の辺縁に接するように配置されており、他方の端部は、底板２０の他方の短手側の辺縁には接していないものの、その他方の短手側の辺縁付近に達するように配置されている。
この２枚の平行なライナー２２は、組み立て式コンテナ１に収容する機器等のキャスタを走行させるための走路を形成するものである。パレット１０（底板２０）の一方の短手側の辺縁に後述する２枚の平行なスロープ３０が設置された時には、ライナー２２はこのスロープ３０に連続するキャスタの通路、すなわち、パレット１０が載置されている地面からパレット１０の上面の底板２０上にまで収容対象の機器を移動させるためのキャスタ走行路となる。
２本の平行なライナー２２の他方の端部には、機器のキャスタが底板２０の他方の短手側の辺縁方向に行き過ぎないように、キャスタの移動を制限するストッパー２３が設置されている。ストッパー２３は、例えばゴム製の部材である。
【００２５】
底板２０の上面には、この２本の平行なライナー２２を横断するように、２本の支持部５０が設置されるが、これについては後に詳述する。
【００２６】
また、底板２０の上面には、脚部スベリ止め２４が数箇所設置されている。脚部スベリ止め２４は、組み立て式コンテナ１に収容する機器等を後述する支持部５０上に設置した後に、その収容した機器等に付属のストッパーを着座させるためのゴム製の部材である。すなわち、脚部スベリ止め２４は、後述する支持部５０により収容機器の支持に加えて、収容した機器等のストッパーを利用してさらに補助的に収容機器の支持及び水平方向の掛止をするための受け部材である。
従って、脚部スベリ止め２４は、収容する機器のストッパーの位置に対応した位置に配置する必要がある。そのために、ストッパーが配置されると予測される位置に適宜複数の脚部スベリ止め２４を予め配置しておくようにしてもよいし、あるいは、脚部スベリ止め２４を底板２０に対して着脱可能にしておき、収容される機器に合わせて、そのストッパーの位置に移動配置するような構成であってもよい。
【００２７】
スロープ３０は、組み立て式コンテナ１（パレット１０）が載置されている床面（地面）とパレット１０（底板２０）の上面との間にキャスタが走行可能な斜路を形成するための部材である。スロープ３０は、図１に示すように細長い板状部材であり、これを２本平行に配置してキャスタの走行路を形成する。
【００２８】
スロープ３０の詳細な構成について図２を参照して説明する。
図２は、スロープ３０を設置した状態を示す図であって、図２（Ａ）はその平面図であり、図２（Ｂ）は、その側面図である。
スロープ３０は、図２に示すように、第１の板部材３０１、第２の板部材３０２、第１の支持部材３０３及び第２の支持部材３０４を有する。
第１の板部材３０１及び第２の板部材３０２は、略同じ長さのスチール製の帯状板部材であり、結合部３０５において回動自在に結合されて１枚のスロープ３０を形成する。従って、スロープ３０は、その略中央付近で半分の長さに折り畳めるように構成されている。
【００２９】
第１の板部材３０１及び第２の板部材３０２は、各々、幅方向の両縁が所定の幅で折り畳まれてキャスタの脱輪を防ぐ側壁３０６及び３０７に形成されている。なお、第１の板部材３０１及び第２の板部材３０２は、キャスタの走行路面側が対向面となるように折り畳まれる構成となっている。従って、第１の板部材３０１は、側壁３０６を含めて、第２の板部材３０２の側壁３０７の内側に収容されるように、第２の板部材３０２よりも若干短い幅に形成される。
【００３０】
スロープ３０の第１の板部材３０１側の端部には、パレット１０上の底板２０に接続する接続部３０９が形成されている。接続部３０９は、第１の板部材３０１及び第２の板部材３０２と同様に側壁を有するキャスタの通路を形成する板状部材であるが、その長さが図示のごとく短く形成されており、またその板面はキャスタ走行路面方向に凸にわずかに屈曲されている。これにより、第１の板部材３０１及び第２の板部材３０２が地面とパレット１０上の底板２０上面との間を接続する斜路を形成するように設置される時に、接続部３０９は、パレット１０上の底板２０に対して平行な面となるように、好ましくは底板２０と略同一面を形成するように配置される。
【００３１】
そして接続部３０９の端部には、スロープ３０をパレット１０の下金枠１３に掛止するための係止部３０８が形成されており、係止部３０８をパレット１０の下金枠１３に掛止させることにより、スロープ３０はパレット１０に対して設置され、パレット１０の底板２０の上面と地面とをキャスタが走行可能に接続する斜路が形成される。なお、組み立て式コンテナ１においては、スロープ３０を第１の板部材３０１と第２の板部材３０２を結合して長く形成しているため、スロープ３０の傾斜角度は非常に浅い角度となる。角度は、３°〜１０°が好ましい。具体的には、本実施形態においては約６°である。
【００３２】
スロープ３０をパレット１０に対して設置した時の接続部３０９の下には、第１の支持部材３０３が設置される。第１の支持部材３０３は、接続部３０９のパレット１０の下金枠１３にかかっていない部分に略等しい長さを有し、接続部３０９の幅に略等しい幅を有する金属製の角柱状の部材である。スロープ３０のパレット１０側の端部は、この第１の支持部材３０３により強固に支持される。
【００３３】
また、スロープ３０の中間の第１の板部材３０１と第２の板部材３０２との結合部３０５の下、すなわちスロープ３０の折り畳み部分の下には、第２の支持部材３０４が設置される。第２の支持部材３０４は、第１の板部材３０１及び第２の板部材３０２がともに安定的に載置されるのに十分な長さを有し、スロープ３０の幅に略等しい幅を有する金属製の角柱状の部材である。スロープ３０を折り畳み式に構成すると、その折り畳み部分でスロープが沈んだり、傾斜角度が変化したりする可能性が考えられるが、本実施形態の組み立て式コンテナ１ではこのように結合部３０５の下に第２の支持部材３０４を配設しているので、スロープ３０の結合部３０５はこの第２の支持部材３０４により強固に支持され、スロープ３０にそのような沈み込みや傾斜角度の変化は生じない。
【００３４】
組み立て式コンテナ１は、このような構成のスロープ３０を２組有しており、収容物をパレット１０上に搭載する時、あるいはパレット１０上から下ろす時には、図１に示すように、これら２組のスロープ３０を各々底板２０のライナー２２に連なるように設置する。これにより、スロープ３０から底板２０上のライナー２２に至るキャスタの走路が形成され、機器の移動がキャスタにより容易に行えるようになる。
【００３５】
また、機器の積み下ろしが終了した時には、スロープ３０は各々結合部３０５により折り畳まれて、第１の支持部材３０３及び第２の支持部材３０４とともに、パレット１０に具備されているスロープ収納部１８に収納される。
【００３６】
昇降部４０は、パレット１０の略中央部に設置され、底板２０上に配置された収容物を底板２０から上方に持ち上げるための機構である。組み立て式コンテナ１においては、収容物は、最終的に、底板２０上に設置される後述する支持部５０上に載置されて固定され搬送等が行われる。昇降部４０は、収容物を収容する時にスロープ３０及び底板２０のライナー２２をキャスタを走行させて底板２０上に移動されてきた収容物を支持部５０上に載置する際に、あるいは、収容物を取り出す時に支持部５０上に載置されている収容物を底板２０のライナー２２上に降ろす際に、収容物がライナー２２あるいは支持部５０のいずれにも支持されていない状態となるように収容物を一時的に支持して持ち上げ、底板２０の上方空間に維持する。
【００３７】
昇降部４０の構成について、図３を参照して詳細に説明する。
図３は、昇降部４０の構成を示す図であって、図３（Ａ）はその平面図であり、図３（Ｂ）はその側面図である。
昇降部４０は、下面枠部材４０１、ジャッキ４０２、昇降台支持枠４０３、昇降台４０４、ジャッキ駆動部４０６、ガイド枠部４１０、ガイド孔４１１及びガイドシャフト４１２を有する。
【００３８】
下面枠部材４０１は、昇降部４０の基台をなす部材であり、スチール板の周囲を曲げ加工して強度を確保した部材である。下面枠部材４０１が図３（Ｂ）に示すようにパレット１０を構成するパイプ材に溶接されることにより、昇降部４０はパレット１０の内部に設置される。
【００３９】
下面枠部材４０１の上面中央部には、ジャッキ４０２が設置され、ジャッキ４０２の上端面に昇降台支持枠４０３を介して昇降台４０４が設置されている。ジャッキ４０２は、本実施形態においてはパンタグラフ型のジャッキであるが、機械的な昇降手段であれば任意の装置を用いてよい。昇降台支持枠４０３及び昇降台４０４は、いずれも下面枠部材４０１と同様に、スチール板の周囲を曲げ加工して強度を確保した部材であり、図示のごとく順次設置されて、ジャッキ４０２の上部面の上下移動に伴って昇降台４０４が上下移動するように構成される。
【００４０】
また、下面枠部材４０１と昇降台４０４の側面の間には、図示せぬクロスアームが設置されており、昇降台４０４が下面枠部材４０１に対して常に平行に上下移動するように構成されている。
【００４１】
また、ジャッキ４０２に対しては、これを駆動するための駆動機構として、ジャッキ駆動シャフト４０６が図示のごとく昇降部４０からパレット１０の端部方向に引き出されている。作業者は、適宜操作用のハンドル等をこのジャッキ駆動シャフト４０６に接続してジャッキ駆動シャフト４０６を回転させることにより、ジャッキ４０２を伸縮させる、すなわち、昇降台４０４を上下動させることができる。
【００４２】
また、昇降部４０においては、図３（Ａ）に示すように、各角部の外側に、ガイドシャフト４１２及びこれに移動可能に嵌合されたガイド孔（シャフトホルダー）４１１が配設されている。ガイドシャフト４１２は、図３（Ｂ）に示すように下面枠部材４０１が溶接されているパレット１０のパイプに対して設置されている。また、ガイド孔４１１は、昇降台４０４の側面から外側に水平に設置されたガイド枠部４１０に形成されており、昇降台４０４の上下動に合わせてガイド枠部４１０及びガイド孔４１１も一体的に上下動するように形成されている。そして、これらガイド孔４１１及びガイドシャフト４１２は、図示のごとくガイドシャフト４１２がガイド孔４１１を貫通するように配置されており、昇降台４０４の上下動に応じて、ガイド孔４１１がガイドシャフト４１２に沿って上下に移動されるように構成されている。上記ガイド枠部４１０、ガイド孔４１１及びガイドシャフト４１２をまとめてガイド部と称す。上記ガイド部は、複数、すなわち２つ以上あるのが好ましく、２〜４つあるのがより好ましいが、本実施形態のように４つあるのが最も好ましい。
【００４３】
このようなガイド孔４１１及びガイドシャフト４１２を昇降台４０４の４角に設けておくことにより、昇降台４０４の各角部はガイドシャフト４１２に沿った鉛直方向の上下動をすることになる。その結果、昇降台４０４の４角はガイドシャフト４１２に沿って平行移動をすることが保証され、例え昇降台４０４に均一に収容物の荷重がかからなかったとしても、昇降台４０４が大きく傾いたり、昇降部４０の昇降機構の全体がバランスを崩した状態となることを防ぐことができる。
【００４４】
この種の機構においては、昇降台４０４に均一に荷重がかからない場合や、昇降台４０４が傾いてしまった場合には、各連結機構が適切に摺動あるいは回動できなくなり、ジャッキ４０２により実質的に上下動できない事態が生じる場合がある。しかしながら、本実施形態の昇降部４０においては、前述したクロスアームに加えてこのようなガイド孔４１１及びガイドシャフト４１２を設けているので、昇降台４０４の姿勢を常に適切に保つことができ、そのような不具合が生じることを防ぎ、大きな荷重がかかった際にも昇降部４０の昇降機構は適切に昇降台４０４を上下動させることができる。
【００４５】
このような構成の昇降部４０は、ジャッキ４０２を最も下に降ろした場合に、図３（Ｂ）に示すように、昇降台４０４の上面が、組み立て式コンテナ１の底板２０の板面と略同じ高さとなるようにパレット１０に対して設置される。
【００４６】
また、昇降部４０は、昇降台４０４の上面の移動範囲では収容物の下面の所定の支持箇所を適切に支持できない場合に備えて、換言すれば、移動範囲を超えた高さで収容物を支持する必要がある場合に備えて、図３（Ｂ）に示すような調整用板材４２０を有する。調整用板材４２０は、例えば２倍以下の発泡率のＰＰ材あるいはＰＥ材等の硬質の板部材である。このような調整用板材４２０を必要に応じて昇降台４０４の上に１枚あるいは複数枚を重ねて設置することにより、収容物（収容機器）の底面の支持箇所がどのような高さにあったとしても、その収容物を適切に支持し、上下方向に移動させることができる。
【００４７】
支持部５０は、組み立て式コンテナ１に収容物を収容して搬送等をする際に、収容物を最終的に支持する部材である。組み立て式コンテナ１に収容物を収容する場合には、支持部５０は、最終的に収容物の下に挿入され、すなわち収容物と底板２０との間に配置され、これにより収容物を支持する。
【００４８】
支持部５０は、収容物が昇降部４０により底板２０の上方空間に持ち上げられて支持されている時に、作業者により収容物の下に設置、あるいは収容物の下から離脱される。
すなわち、収容物を搬送等に供するために組み立て式コンテナ１に収容する際には、ライナー２２上に移動された収容物が昇降部４０により上方に持ち上げられている時に、その下部の収容物と底板２０との間に支持部５０を設置し、その後昇降部４０を下降させることにより、収容物を支持部５０上に載置させる。
【００４９】
また、搬送等された収容物を取り出す時には、支持部５０に載置されていた収容物が昇降部４０により上方に持ち上げられている時に、作業者が支持部５０を取り外して底板２０から離脱させる。その後、昇降部４０を下降させることにより、収容物は底板２０のライナー２２上に載置され、キャスタにより移動可能となり、スロープ３０を介して組み立て式コンテナ１から取り出される。
【００５０】
このような支持部５０の構成について、図４を参照して詳細に説明する。
図４に示すように支持部５０は、金属製角パイプ５０１、緩衝材５０２、差込プレート５０３、掛止部材５０４及び差込部５１０を有する。
図４に示すように、支持部５０は金属製角パイプ５０１の上面に緩衝材５０２が貼着されて構成される。緩衝材５０２が貼着された面が上面であって、収容物はこの面の緩衝材５０２上に載置されて支持される。
【００５１】
緩衝材５０２が貼着される面の反対面は底板２０に接する面であって、この面の一方の端部側には、この面をそのまま長手方向に延伸した形態の差込プレート５０３が形成されている。底板２０上の支持部５０の設置場所には、差込プレート５０３を差し込む開口を有する差込部５１０が固定設置されており、支持部５０を底板２０上に設置する際には、この差込部５１０に差込プレート５０３を差し込むことにより、支持部５０の一方の端部が底板２０上に固定されるようになっている。
【００５２】
また、支持部５０の他方の端部には、これを底板２０に固定するための掛止部材５０４が装着されている。本実施形態においては、支持部５０のこの端部には、図示のごとくＬ字金具が接合されている。Ｌ字金具は、一方の面が金属製角パイプ５０１の１の面に接合されており、これと直交する他方の面が底板２０に接合するように配設されている。
従って、差込プレート５０３を差込部５１０に差し込んだ後に掛止部材５０４を底板２０にネジ等により固定設置することにより、金属製角パイプ５０１は底板２０上に固定される。なお、掛止部材５０４は、金属製であることが強度の面から好ましい。
【００５３】
本実施形態の組み立て式コンテナ１において、底板２０上には２本の支持部５０を設置し、これにより所望の収容物を支持する。
支持部５０は、収容する収容物に応じて特定の支持部５０を使用することが好ましい。
例えば金属製角パイプ５０１の高さは、収容物のキャスタが底板２０の板面から浮き上がるのに十分な高さが必要であり、一方で、その高さは、機器のストッパーを延ばした時にストッパーが底板２０上の脚部スベリ止め２４に当接する程度の高さに制限される。また、収容物を安定的に保持するためには、必要以上に高く保持する必要はなく、このような条件に基づいて、各収容物に応じた適切な高さとするのが好適である。
また、緩衝材５０２も、その収容物に必要な緩衝性、耐振動性、重量等に応じて、材料や緩衝材５０２の厚さの選択等を適切に行い、収容物に対して適切な防振性能を有する緩衝材５０２を用いるのが好適である。
【００５４】
このように、本実施形態の組み立て式コンテナ１においては、各収容物に応じて適切な支持部５０を選定して、これにより各収容物を支持する。このように収容物に応じて支持部５０を変更する場合にも、支持部５０は底板２０に対して容易に着脱可能なので、支持部５０の変更は容易に行うことができる。
【００５５】
側板６０は、パレット１０上に収容物を収容する空間を形成するためにパレット１０上に立設される板状部材である。
側板６０は、各々対向配置される一対の第１の側板６１と一対の第２の側板６２とを有する。
【００５６】
本実施形態において、第１の側板６１及び第２の側板６２は、各々上下に配設された２枚の板部材（パネル）が折り畳み可能に連結された構成である。すなわち、パレット１０の長手方向に沿って立設される第１の側板６１は、上パネル６３と下パネル６４とが蝶番６５により連結された構成であり、パレット１０の短手方向に沿って立設される第２の側板６２は上パネル６６と下パネル６７とが図示せぬ蝶番により連結された構成である。
【００５７】
これらの第１の側板６１及び第２の側板６２は、下辺部分においては、パレット１０上面の周縁の４辺に沿って設置されている下金枠１３及び下金具１４に対して係合設置されて、パレット１０の周縁部に立設される。
【００５８】
また、中間部分においては、第２の側板６２の下パネル６７の枠に設けられた係合ピンが第１の側板６１の下パネル６４に設けられた係合孔に嵌合され、さらに第２の側板６２のしたパネルの外側に設けられた留め金具６８によりパネル６７がパネル６４に対して傾倒不能に保持されることにより、第１の側板６１と第２の側板６２が係合される。
【００５９】
さらに、上部においては、第２の側板６２の上パネル６６に設けられた係合金具６９により第１の側板６１と第２の側板６２とが係合されることにより、第１の側板６１と第２の側板６２とが係合される。
これにより第１の側板６１と第２の側板６２は、各々パレット１０の周縁部に立設される。
そしてその結果、組み立て式コンテナ１のパレット１０上に、底板２０及び第１の側板６１及び第２の側板６２で囲まれた収容空間が形成される。
【００６０】
上蓋７０は、第１の側板６１及び第２の側板６２によりパレット１０上に形成された収容物の収容空間の上部開口を閉塞するための部材である。
【００６１】
本実施形態において、組み立て式コンテナ１を構成するこれら第１の側板６１、第２の側板６２及び上蓋７０は、板材あるいは蓋材としてのプラスチック製ハニカム構造板（プラスチック製ダンボール）あるいは独立発泡性の低発泡樹脂の周囲を、金属製あるいは樹脂性のフレームにより囲った部材により構成される。
【００６２】
次に、このような構成の組み立て式コンテナ１に、キャスタが装着された精密機器を収容する場合の動作について、図５及び図６を参照して説明する。
まず、図５（Ａ）に示すように、スロープ３０をパレット１０にセッティングし、収容対象の機器８００のキャスタ８１０をスロープ３０及びライナー２２上を走らせることにより、収容対象の機器８００を底板２０上に移動させる。この時、機器の筐体の下面の機器を支持可能な箇所が、昇降部４０の上に配置されるように、底板２０上の機器８００の位置を決定する。
【００６３】
次に、図５（Ｂ）に示すように、昇降部４０を駆動して昇降台４０４を上昇させ、機器８００を昇降部４０により持ち上げる。これにより、機器８００のキャスタ８１０は底板２０から浮いた状態となる。
【００６４】
このような状態となったら、図５（Ｃ）に示すように、底板２０の上にその機器に適した支持部５０を挿入する。支持部５０は、図４を参照して前述したように、底板２０上に設置されている差込部５１０に差込プレート５０３を差し込み、掛止部材５０４を底板２０上に留めることにより底板２０に固定される。
【００６５】
次に、図６（Ｄ）に示すように、昇降部４０を操作して機器８００を下降させる。その結果、キャスタ８１０は浮いた状態で、機器８００は支持部５０に支持された状態となる。
【００６６】
そして図６（Ｅ）に示すように、機器８００のストッパー８２０を底板２０の脚部スベリ止め２４上に軽く当接する状態まで降ろす。
【００６７】
その後、パレット１０の周囲に第１の側板６１及び第２の側板６２を立設し、上蓋７０により上部空間を閉塞することにより、機器８００の収容が終了する。
なお、必要に応じて、機器８００はラッシングベルト等によりさらにパレット１０上に固定するようにしてもよい。
なお、収容した機器８００を取り出す際には、上述の流れと全く反対の作業をすればよい。
【００６８】
このように本実施形態の組み立て式コンテナ１によれば、底板２０の上に移動した収容物を、パレット１０内に組み込まれた昇降部４０により持ち上げて、支持部５０の上に載置したり、あるいは、支持部５０の上に載置されている収容物を昇降部４０により持ち上げてパレット１０の底板２０上に載置したりしている。従って、収容物を人手により持ち上げたり、別途フォークリフトのような機械を使用する必要が全くなく、容易かつ迅速に収容物の置き換え、すなわち収容や取り出しが可能となる。
【００６９】
また、収容物を支持する支持部５０は、底板２０に対して容易に着脱可能なので、各収容物ごとに適切な形状で適切な緩衝材を有する支持部５０を用いることができる。その結果、種々の収容物を適切な条件で収容し搬送することが可能な汎用性が高く高性能な組み立て式コンテナ１を実現できる。
【００７０】
また、組み立て式コンテナ１においては、折りたたみ式で全長が長いスロープ３０を用いて、すなわち、傾斜角度の緩いスロープ３０を用いてキャスタ付きの機器をパレット１０上に移動させる、あるいはパレット１０上から移動させるようにしている。従って、スロープ３０の端部における段差及び傾斜角度の変化を小さくすることができ、径の小さいキャスタが装着された機器、あるいは、床下の高さの低い機器であっても、パレット１０の角部等の路面に干渉することなく適切に移動させることができる。従って、キャスタ付きの機器をより一層容易に収容等することができる。
【００７１】
さらに、そのスロープ３０の連結部の下には第２の支持部材３０４を設置するようにしているので、重量がある機器であっても、スロープ３０をたわませることなく適切に移動させて底板２０上に移動させることができる。
【００７２】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の組み立て式コンテナの構成を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した組み立て式コンテナのスロープの構成を示す図である。
【図３】図３は、図１に示した組み立て式コンテナの昇降部の構成を示す図である。
【図４】図４は、図１に示した組み立て式コンテナの支持部の構成を示す図である。
【図５】図５は、図１に示した組み立て式コンテナにおいて収容物を収容する方法を説明する第１図である。
【図６】図６は、図１に示した組み立て式コンテナにおいて収容物を収容する方法を説明する第２図である。
【符号の説明】
【００７４】
１…組み立て式コンテナ
１０…パレット
１１…昇降部用開口
１２…リフト用孔
１３…下金枠
１４…下金具
１７…緩衝材
１８…スロープ収納部
２０…底板
２１…昇降台通過用開口
２２…ライナー
２３…ストッパー
２４…脚部スベリ止め
３０…スロープ
３０１…第１の板部材
３０２…第２の板部材
３０３…第１の支持部材
３０４…第２の支持部材
３０５…結合部
３０６、３０７…側壁
３０８…係止部
３０９…接続部
４０…昇降部
４０１…下面枠部材
４０２…ジャッキ
４０３…昇降台支持枠
４０４…昇降台
４０６…ジャッキ駆動シャフト
４１０…ガイド枠部
４１１…ガイド孔
４１２…ガイドシャフト
５０…支持部
５０１…金属製角パイプ
５０２…緩衝材
５０３…差込プレート
５０４…掛止部材
５１０…差込部
６０…側板
６１…第１の側板
６２…第２の側板
６３、６６…上パネル
６４、６７…下パネル
６５…蝶番
６８…留め金具
６９…係合金具
７０…上蓋
８００…精密機器（収容物）
８１０…キャスタ
８２０…ストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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