(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開放した箱形の筐体と、
この筐体前面に開閉可能に軸着された前面扉と、
複数の図柄が外周面に表示された複数のリールを備え、該リールを回転させることにより可変表示ゲームを行う変動表示手段と、
前記前面扉に設けられメダルを投入するメダル投入口と、
前記メダル投入口から投入されたメダルを選別するメダルセレクタと、
前記メダルセレクタから返却されたメダルを回収する回収口が形成され該返却されたメダルを下方に流下させる返却流路と、
前記前面扉に設けられるとともに前記返却流路から流下してメダル払出口から払い出されたメダルを貯留可能な受皿と、
を備えたスロットマシンにおいて、
前記返却流路の回収口に前記メダルセレクタに対する不正を防護する不正防護部材を着脱自在に装着し、
前記不正防護部材は、
前記返却流路の後方壁部上端に装着される本体部と、
前記本体部から前記前面扉側に延在し、前記回収口における前記メダルセレクタの下流側端部に対応した左右方向一側の所定範囲を塞ぐ回収口閉鎖部と、
前記回収口閉鎖部により前記回収口が閉鎖されていない未閉鎖部側における当該回収口閉鎖部の縁部に形成され、上方に立設した立設壁部と、
を備えていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記回収口閉鎖部の前記前面扉側端部に、左右方向に亘って上方に立設するとともに前記立設壁部と連続する補助立設壁部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記本体部には、前記メダルセレクタの返却部の後方を覆うとともに前記立設壁部と連続する後方カバー部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記後方カバー部は、上端側を後方に向くように傾斜させたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面が開放した箱形の筐体と、この筐体前面に開閉可能に軸着された前面扉と、複数の図柄を外周面に表示された複数のリールを備え、リールを回転させることにより可変表示ゲームを行う変動表示手段と、前記前面扉に設けられメダルを投入するメダル投入口と、前記メダル投入口から投入されたメダルを選別するメダルセレクタと、前記メダルセレクタの下部に設けられ該メダルセレクタから返却されたメダルを回収するために上方に開口した回収口と、を備えたスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の図柄を外周面に表示した複数（例えば、３個）のリールを備え、これらのリールを回転させることで複数の図柄を変動表示させる可変表示ゲームを行い、可変表示ゲームの結果、予め設定された有効ライン上において所定の図柄組合せ態様が形成された場合に、所定の遊技価値を遊技者に付与するようにしたスロットマシンが一般的に知られている。
スロットマシンにおいては、遊技者による所定数（通常１〜３枚）の遊技媒体（メダルや遊技球）の投入操作、あるいはクレジットからの賭けボタン操作（ベット操作）に基づく賭入力の後、スタートレバーが操作されることにより可変表示ーゲームが開始される。そして、一定時間経過後に自動的に、又は遊技者が各リールに対応して各々設けられたリール停止ボタンを操作することにより、各リールの回転を順次停止させて図柄組合せ態様（停止表示態様）が確定される。
【０００３】
リールが停止した際に、前記賭入力に応じて有効化された有効ライン上に形成された図柄組合せ態様が、予め定められた所定の図柄組合せ態様（入賞態様）となった場合に入賞が確定（成立）し、入賞種類に対応した数の遊技媒体が遊技者に付与される。
ここで、遊技者が遊技を開始するために遊技媒体を投入することおよび予めスロットマシンに預け入れた（クレジット）遊技媒体の記憶数から賭けボタン操作に応じてクレジット数を減算することに基づく賭数の入力を総称してベットまたは賭入力と呼ぶ。
つまり、スロットマシンでは、遊技者によって賭入力が行われたことを示す信号、スタートレバーが操作されたことを示す信号に基づいて、遊技制御装置が可変表示ゲームに関する制御を行う。
【０００４】
スロットマシンの筐体前面部には、メダルを投入するメダル投入口が形成されるとともに、該メダル投入口の下流側には、該メダル投入口と連通してメダル投入口から投入されたメダルを真偽の判別と、その枚数を計測するためのメダルセレクタが設けられている。
メダルセレクタで真と判断されたメダルは、メダルセレクタの下流端部に備えられた誘導部により誘導されて、該メダルセレクタの後方に配設されたホッパー装置のメダル貯留部に流下されて貯留されるようになっている。
【０００５】
一方、メダルセレクタの下部には、メダル投入口から投入されてメダルセレクタで不適正と判断されて下方に落下されたメダルを回収して回収口が形成され、該回収口に落下したメダルは返却流路を流下した後、スロットマシンの受皿にメダル払出口を介して返却されるようになっている。
また、メダルセレクタには、メダルセレクタ内の流路でメダル詰まり等が発生した場合に、外部操作により詰まったメダルを取り除く機構が備えられていて、該取り除かれたメダルも回収口から遊技者に返却されるようになっている。
【０００６】
ところで、このような構成のスロットマシンにおいて、近年、筐体に形成される開口部から、棒状の異物を筐体内部に挿入してセレクタに対して不正行為が行われることが多くなっている。例えば、筐体前面部に形成されたメダル投入口から異物を挿入して、メダルセレクタのセンサを誤検出させることで、不正に遊技の開始やクレジットの増加等を行う不正行為が行われていた。
このような不正行為に対して、メダルセレクタの流路の上流側に第１のセンサ、下流側に第２のセンサを配置し、かつ、第１のセンサおよび第２のセンサはメダルの進行方向に対してそれぞれ上下に離隔して配置することにより、不正行為に係わる異物を戻す際にセンサが反応して不正行為を検出するようにしたメダルセレクタが考えられている。（例えば、特許文献１）
【特許文献１】特開２００４−１６６８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機であっては、例えば、メダル投入口から異物を挿入してメダルセレクタに対して行われる不正行為を防止することは可能であるが、筐体前面側の開口部として、受皿に形成されたメダル払出口から異物を挿入して行われる不正行為を防止することができない。
【０００８】
すなわち、近年、メダル払出口からピアノ線やセル板等の異物を挿入し、該異物の先端等をメダルセレクタの下流端部に備えられた誘導部に臨ませて、本来ホッパー装置のメダル貯留部に誘導されるメダルの誘導方向を変化させ、メダルがメダルセレクタ下部の回収口に誘導されるようにすることで、投入したメダルがメダルセンサで正常に検出された後に受皿に返却されるようにした不正行為が行われているが、このような不正行為に対しては従来のメダルセレクタでは防止することができない。
【０００９】
本発明は、受皿に形成されたメダル払出口から異物を挿入して行われる不正行為を防止できるスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、
前面が開放した箱形の筐体と、
この筐体前面に開閉可能に軸着された前面扉と、
複数の図柄が外周面に表示された複数のリールを備え、該リールを回転させることにより可変表示ゲームを行う変動表示手段と、
前記前面扉に設けられメダルを投入するメダル投入口と、
前記メダル投入口から投入されたメダルを選別するメダルセレクタと、
前記メダルセレクタから返却されたメダルを回収する回収口が形成され該返却されたメダルを下方に流下させる返却流路と、
前記前面扉に設けられるとともに前記返却流路から流下してメダル払出口から払い出されたメダルを貯留可能な受皿と、
を備えたスロットマシンにおいて、
前記返却流路の回収口に前記メダルセレクタに対する不正を防護する不正防護部材を着脱自在に装着し、
前記不正防護部材は、
前記返却流路の後方壁部上端に装着される本体部と、
前記本体部から前記前面扉側に延在し、前記回収口における前記メダルセレクタの下流側端部に対応した左右方向一側の所定範囲を塞ぐ回収口閉鎖部と、
前記回収口閉鎖部により前記回収口が閉鎖されていない未閉鎖部側における当該回収口閉鎖部の縁部に形成され、上方に立設した立設壁部と、
を備えていることを特徴とする。
【００１１】
ここで、「メダルセレクタから返却」とは、メダルセレクタ内でメダル詰まりが発生した場合に、スロットマシン前面に備えられたメダル詰まりを解消する解消ボタンの操作により詰まったメダルをメダルセレクタの返却部から遊技者に返却する場合と、形状等が正規なものと異なるメダルを投入した場合に、選別されたメダルを返却する場合等がある。
また、「回収口における前記メダルセレクタの下流側端部に対応した左右方向一側の所定範囲」とは、回収口の一部分であるが、メダル払出口からメダルセレクタの下流側端部に対して異物を挿入した場合に、少なくともその最短距離を結ぶ線が通る回収口の開口範囲である。ピアノ線やセル板等の異物の侵入を物理的に阻止できる範囲があれば良いが、望ましくは、異物の侵入を広範囲で阻止しつつメダルセレクタから落下するメダルの回収に支承がない範囲である。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、受皿のメダル払出口から異物を挿入しても、回収口におけるメダルセレクタの下流側端部に対応した左右方向一側の所定範囲は回収口閉鎖部で塞がれているので、回収口閉鎖部よりも内側へは異物を挿入できなくなるし、回収口自体も一部が塞がれて不正にメダルを落下することが困難なことから、メダルセレクタから真と選別されて流下したメダルの誘導方向を、ホッパー装置のメダル貯留部側から回収口側に変更する不正行為を防止することが可能となる。
【００１３】
また、メダル払出口から挿入した異物の挿入方向を、前記回収口閉鎖部で塞がれた部位を避けた方向に変更して異物を回収口よりも上方に挿入するようにしても、回収口閉鎖部の未閉鎖部側の縁部には立設壁部が形成されているので、異物はこの壁部で進入方向が規制されてメダルセレクタの下流側には挿入できなくなり不正行為を防止することが可能となる。
また、不正防護部材は、返却流路に着脱自在に装着されるので、メダルセレクタの交換時や点検時にはこの不正防護部材を取り外せば作業が容易になるので作業性を高めることが可能となる。また、返却流路を構成する部材とは別体で成型できるので、不正行為を効率よく防止できるようなより複雑な形状にすることが可能となる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスロットマシンにおいて、
前記回収口閉鎖部の前記前面扉側端部に、左右方向に亘って上方に立設するとともに前記立設壁部と連続する補助立設壁部を形成したことを特徴とする。
【００１５】
ここで、「立設壁部と連続する」とは、補助立設壁部と立設壁部とが隣り合っていて互いに隙間無く一体的に形成されていること。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、回収口閉鎖部の前方から異物を挿入するようにしても補助立設壁部により内部への進入を防止できるので、不正行為を防止することが可能となる。
また、補助立設壁部は立設壁部と連続しているので、補助立設壁部と立設壁部との間に形成される隙間から異物を侵入されることを防止できる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のスロットマシンにおいて、
前記本体部には、前記メダルセレクタの返却部の後方を覆うとともに前記立設壁部と連続する後方カバー部が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
ここで、「立設壁部と連続する」とは、後方カバー部と立設壁部とが隣り合っていて互いに隙間無く一体的に形成されていること。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、異物の先端を回収口の後方に廻して内部に挿入しようとしても、その部位には後方カバー部が設けられているので、異物の進入を防止でき、不正行為を防止することが可能となる。
また、後方カバー部は立設壁部と連続しているので、後方カバー部と立設壁部との間に形成される隙間から異物を侵入されることを防止できる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れか一項に記載のスロットマシンにおいて、
前記後方カバー部は、上端側を後方に向くように傾斜させたことを特徴とする。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、メダルセレクタから返却されたメダルを効率よく回収することが可能となるし、返却メダルがメダルセレクタと後部カバー部との間で挟まることも防止可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、受皿のメダル払出口から異物を挿入しも、回収口におけるメダルセレクタの下流側端部に対応した左右方向の一端部側は回収口閉鎖部で塞がれているので、回収口閉鎖部よりも内側へは異物を挿入できなくなるし、回収口自体も一部が塞がれて不正にメダルを落下することが困難なことから、メダルセレクタから真と選別されて流下したメダルの誘導方向を、ホッパー装置のメダル貯留部側から回収口側に変更する不正行為を防止することが可能となる。
【００２３】
また、メダル払出口から挿入した異物の挿入方向を、前記回収口閉鎖部で塞がれた部位を避けた方向に変更して異物を回収口よりも上方に挿入するようにしても、回収口閉鎖部の端部には立設壁部が形成されているので、異物はこの壁部で進入方向が規制されてメダルセレクタの下流側には挿入できなくなり不正行為を防止することが可能となる。
また、不正防護部材は、返却流路に着脱自在に装着されるので、メダルセレクタの交換時や点検時にはこの不正防護部材を取り外せば作業が容易になるので作業性を高めることが可能となる。また、返却流路を構成する部材とは別体で成型できるので、不正行為を効率よく防止できるようなより複雑な形状にすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係るスロットマシンの一例を示す外観正面図である。図２は、本実施形態のスロットマシン１の前面扉２の背面図である。
また、図３は、メインパネルユニット４の主要部を示す前面扉２の背面拡大図である。なお、図３では、メインパネルユニット４の背面側にカバー部材２００、３００を取り付ける前の状態を示している。
【００２５】
スロットマシン１は、前面が開放した箱形の筐体の内部に、変動表示手段としてのリール装置８や、メダル払出装置（メダルホッパー、ホッパー装置）等の各種機器が設けられるとともに、この筐体の前面に前面扉２が片開き形式に開閉可能に設けられることで概略構成されている。
【００２６】
前面扉２は、略矩形状に形成されたメインフレーム２１に、上部ユニット３、メインパネルユニット４、下部パネルユニット５、下皿ユニット６、及び各種操作スイッチ等が配設されて構成される。
メインフレーム２１は、上側略１／３の領域にメインパネルユニット４を配設するための開口部が設けられ、一方の長辺には前面扉２を筐体に取り付けるための取付プレート２３が固着されている。取付プレート２３の上下２箇所には、前面扉２を筐体に対して開閉可能とするためのヒンジ２４、２４が設けられている。
【００２７】
メインフレーム２１の上方には、上部ユニット３が配設されている。上部ユニット３は、所定のベース部材に可動演出部材や発光装飾装置からなる演出ユニット３２やスピーカ３１等を配置されて構成される。上部ユニット３の底面の一部がメインフレーム２１の上辺部（開口部の上方）に係合され、所定の固定部材（例えば、パネル固定部材）によって固着されることにより、上部ユニット３はメインフレーム２１に取り付けられる。
スロットマシン１では、この上部ユニット３内の可動演出部材を動作させて所定の演出を行うことにより、例えば、特別入賞に内部当選したことを報知する。
【００２８】
メインフレーム２１に形成された開口部には、メインパネルユニット４が配設される。メインパネルユニット４は、メインパネルベース４９の前面側にメインパネル４１を備えて構成され、このメインパネル４１の略中央には後方を視認可能な（例えば透明の）図柄表示窓部４２が形成されている。この図柄表示窓部４２を透して、筐体内に配設されたリール８装置を視認可能となっている。
【００２９】
リール装置８は、複数の（例えば３つ）円筒形のリール８ａ、８ｂ、８ｃ、すなわち、第１リール（左リール）８ａ、第２リール（中リール）８ｂ、及び、第３リール（右リール）８ｃが水平方向に並設されて構成されている。これらのリール８ａ、８ｂ、８ｃの外周面には、所定の配列に従って複数の図柄が配置されている。複数の図柄としては、ボーナス入賞に対応する特別入賞図柄（例えば、７、ＢＡＲ）と、特別入賞図柄以外の図柄（例えば、リプレイ、ベル、スイカ、チェリー、ブランク等）がある。
【００３０】
各リール８ａ、８ｂ、８ｃにはそれぞれ、リール用モータ（ステッピングモータ、図示略）が設けられており、各リール８ａ、８ｂ、８ｃを独立して回転駆動ならびに回転停止することが可能となっている。
リール用モータによりリール８ａ、８ｂ、８ｃを回転させることにより、図柄表示窓部４２から視認される複数種類の図柄を、例えば上から下へと循環するように変動させる（変動表示）。一方、リール８ａ、８ｂ、８ｃが停止している状態では、各リール８ａ、８ｂ、８ｃについて、連続する所定数（例えば、３つ）の図柄が図柄表示窓部４２を介して視認可能となっており、つまり図柄表示窓部４２には３×３の計９つの図柄が停止表示されることとなる。
【００３１】
図柄表示窓部４２から視認される３×３の図柄行列に対しては、複数の有効化可能ラインが設定されている。すなわち、例えば、各リール８ａ、８ｂ、８ｃ中段の図柄を横切る有効化可能ライン（中段横ライン）、各リール８ａ、８ｂ、８ｃ上段の図柄を横切る有効化可能ライン（上段横ライン）、各リール８ａ、８ｂ、８ｃ下段の図柄を横切る有効化可能ライン（下段横ライン）、第１リール８ａ下段−第２リール８ｂ中段−第３リール８ｃ上段にかけて各リール８ａ、８ｂ、８ｃを斜めに横切る有効化可能ライン（右上がりの斜めライン）、及び、第１リール８ａ上段−第２リール８ｂ中段−第３リール８ｃ下段にかけて各リール８ａ、８ｂ、８ｃを斜めに横切る有効化可能ライン（右下がりの斜めライン）の５ラインが、有効化可能ラインとして設定されている。
【００３２】
そして、遊技者によるメダルの投入又はクレジットからの入力（以下、賭入力と称する）によって設定されたベット数（賭数）に応じて所定の有効化可能ラインが有効化され、この有効ライン上に形成された図柄組合せ態様に基づいて入賞の成立／不成立が判断される。例えば、ベット数１では中段横ラインが有効ラインとなり、ベット数２では中段横ラインに加え、上下段横ラインが有効ラインとなり、ベット数３では上中下段横ラインに加え、右上がり、右下がりの斜めラインが有効ラインとなる。
なお、ベット数が３の場合でのみゲームを実行可能な所謂３枚がけ専用としてもよく、この場合は常に５つの有効化可能ラインが有効ラインとなる。また、ベット数には無関係にすべてのラインを有効としてもよい。
【００３３】
メインパネルユニット４において、図柄表示窓部４２の上方には、所定の装飾の他、入賞役構成や入賞役に対応する配当等が表示された配当表示パネル４３が配設されている。
図柄表示窓部４２の下方には、クレジット数表示部４４、払出数表示部４５、獲得枚数表示部４６が設けられている。クレジット数表示部４４は、クレジットとして記憶されているメダル数を表示し、払出数表示部４５は、ボーナスゲーム時の払出枚数を表示するものである。また、獲得枚数表示部４６は入賞成立時の獲得枚数を表示するものである。これらの表示部４４、４５、４６は、後方を透視可能な透明部材の奥に、例えば、７セグメントのＬＥＤからなる表示部を備えて構成され、その点灯状態によって各種情報を表示する。
【００３４】
クレジット数表示部４４の左方には、各種遊技状態を表示する遊技状態表示部４７が設けられており、その奥に配されたランプの点灯状態により現在の遊技状態を表示する。遊技状態表示部４７は、例えば、ベット操作が行われスタートレバー７３によるゲームのスタート操作が有効であることを示すスタート表示部、遊技者がスタートレバー７３を操作してからリールが回転するまでに待ち時間がある（前回のゲーム開始から一定時間経過していないためにリールの回転開始を待機している状態）ことを示すウェイト表示部、再遊技入賞（リプレイ入賞）が成立してリプレイゲームが付与されたことを示すリプレイ表示部、スロットマシン１が遊技可能な待機状態であることを示しベット操作を示唆するインサートメダル表示部、で構成される。
【００３５】
獲得枚数表示部４６の右方には、ベット操作によって設定されたベット数（最高３枚）を表示するベット数表示部４８が設けられている。このベット数表示部４８は、その奥に配されたランプの点灯状態によりメダルのベット数を表示する。
【００３６】
また、メインパネルユニット４において、メインパネルベース４９の背面側には、周辺部に起立壁４９１が形成されており、この起立壁４９１には、後述する各種操作部からの配線を挿通させる開口部４９２，４９３，４９４が下方に向けて形成されている。そして、この起立壁４９１で囲まれた凹部には、各種操作部からの出力信号を集約して遊技制御装置（図示略）に出力する中継基板（ディジタル表示基板）１００が配設されている。
中継基板１００の前面側には、クレジット数表示部４４、払出表示部４５、獲得枚数表示部４６等の表示部（例えば、ＬＥＤ）が設けられている。一方、図３に示すように、中継基板１００の背面側には、各種操作部からの出力信号を入力する入力端子（基板コネクタ）１０１、１０２、１０３、及び遊技制御装置と接続するための入出力端子（基板コネクタ）１０４が設けられている。
例えば、入力端子１０１には、マックスベットボタン７１、スタートレバー７５、及びクレジット選択ボタン７３からの配線コネクタ（図示略）が、メインパネルベース４９の開口部４９２を通して接続される。入力端子１０２には、メダルセレクタ（セレクタユニット）９１、リールストップボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃ等からの配線コネクタ（図示略）が、メインパネルベース４９の開口部４９３を通して接続される。入力端子１０３には、前面扉の開放検出センサ９５からの配線コネクタ（図示略）がメインパネルベース４９の開口部４９４を通して接続される。そして、入力端子１０１、１０２、１０３に入力された信号は中継基板１００で集約され、入出力端子１０４にコネクタ接続された遊技制御装置に出力される。つまり、各種操作部からの出力信号は、入力端子１０１，１０２，１０３、及び入出力端子１０４からなる配線接続部を介して前記遊技制御手段に出力される。
【００３７】
また、中継基板１００には、スロットマシン１の機械割を段階的に変更（いわゆる設定変更）するための設定操作スイッチ１０５が設けられている。
中継基板１００の背面側は、第２カバー部材３００で覆われる。すなわち、メインパネルベース４９の起立壁４９１と第２カバー部材３００により、中継基板１００が収納された凹部が閉塞されることとなる。第２カバー部材３００の取付構成については後述する。
【００３８】
なお、入出力端子１０４は、遊技制御装置からの制御信号が入力可能に構成され、この制御信号に基づいて表示部の発光制御等が行われることとなる。つまり、入出力端子１０４は、遊技制御装置と双方向通信が可能に構成されている。
【００３９】
メインフレーム２１の開口部の下方（メインパネルユニット４と下部パネルユニット５に挟まれる部分）には、前方側に突出する段部２２が形成されている。
段部の上面２２ａには、メダル投入口７２、マックスベットボタン７１が設けられている。
メダル投入口７２は、段部上面２２ａの正面視右側（前面扉２の開放端側）に配設されている。遊技者がこのメダル投入口７２にメダルを投入してベット操作を行うことにより、ゲームが実行可能となる。このメダル投入口７２から投入されたメダルが通過する経路には、メダルの通過を検知するメダル検出センサを備えたメダルセレクタ９１が設けられており、このメダルセレクタ９１による検出情報をもとにメダルの投入枚数がカウントされる。
【００４０】
マックスベットボタン７１は、段部上面２２ａの正面視左側に配設されている。マックスベットボタン７１は、押圧操作を一度行うことでクレジットからベット数の限度数（例えば、３枚）まで入力できる。
【００４１】
段部正面２２ｂには、クレジット選択ボタン（精算ボタン）７３、リールストップボタン７４、スタートレバー７５、メダル詰まり解消ボタン７６、及び鍵穴７７が設けられている。
クレジット選択ボタン７３は、メダル投入口７２から投入されたメダル又は入賞が成立することにより払い出されるメダルをクレジットとして記憶可能なクレジット状態と、記憶不能な非クレジット状態を切り換えるためのものである。例えば、クレジット状態において、メダル投入口７２から最大ベット数（例えば、３枚）を超えるメダルが投入された場合は、最大ベット数を超えた分のメダルは、所定数（例えば５０枚）までクレジットとしてスロットマシン１に記憶され、以降のゲームで使用できる。また、クレジットとして記憶可能な所定数を超えるメダルが投入された場合は、受皿６２に返却される。一方、非クレジット状態では、最大ベット数を超えた分のメダルは受皿６２に返却される。
【００４２】
リールストップボタン７４は、第１リール８ａ、第２リール８ｂ、及び第３リール８ｃとそれぞれ１対１で対応付けられて設けられた第１リールストップボタン７４ａ、第２リールストップボタン７４ｂ、及び第３リールストップボタン７４ｃで構成され、停止操作に応じて対応するリール８ａ、８ｂ、８ｃの回転をそれぞれ停止させるためのものである。これらのリールストップボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃは、例えば、有色半透明の樹脂部材などで形成されている。また、リールストップボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃの奥には、該リールストップボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃの操作により各リールを停止可能な状態であることを、点灯により報知するためのストップボタンＬＥＤ（図示略）がそれぞれ設けられている。
【００４３】
スタートレバー７５は、一区切りのゲームを開始させるための操作レバーである。メダル詰まり解消ボタン７６は、メダルセレクタ９１の流路内でメダル詰まりが発生した場合に、該流路に設けられたメダル詰まり解消部材（図示略）を動作させるもので、このメダル詰まり解消部材の動作により流路内に詰まったメダルは返却部９６（図９参照）から後方に返却されるようになっている。鍵穴７７は、前面扉２を開く際、又はスロットマシン１のエラー（例えば、ホッパーエラー）状態をリセットする際に鍵を差し込むためのものである。
【００４４】
メダルセレクタ９１の下流端部には、誘導部材９７が備えられている。誘導部材９７は、メダルセレクタ９１の流路内でメダル検出センサの検出に基づき真（正当）と判断されて流下されたメダルを、後方のホッパー装置のメダル貯留部（図示略）に誘導するように後方側に湾曲した誘導部９８を形成している。
【００４５】
上述したように、メインフレーム２１の段部２２には、マックスベットボタン７１、スタートレバー７１、リールストップボタン７４等の操作手段が、操作部位を外部に露呈された状態で配設されている。これらの操作手段からの出力信号はメインパネルユニット４を構成する中継基板１００に集約され、中継基板１００の入出力端子１０４から遊技制御装置（図示略）に出力されるようになっている。
【００４６】
メインフレーム２１の段部２２の下方には、前面扉２の下部領域を構成する下側パネルユニット５が配設される。下側パネルユニット５は、所定のベース（枠体）に装飾パネルがはめ込まれて構成されており、装飾パネルには、例えば、スロットマシンの機種名や入賞役等が表示される。
メインフレーム２１の最下部（下側パネルユニット５の下方）には、下皿ユニット６が配設される。下皿ユニット６は、灰皿６１、メダルを貯留するための受皿６２、スピーカの前面を覆うスピーカカバー６３、メダル払出口６４等を備える。スピーカカバー６３の後方には、スピーカ９３が配設される。
【００４７】
メインフレーム２１の背面側には、メダル投入口７２から投入されたメダルを検知するメダル検出センサを備えたメダルセレクタ９１、メダルセレクタ９１から返却されたメダルを流下させる返却流路６００、スピーカ９３、遊技制御装置（図示略）からの制御信号を中継する下部中継基板ユニット９４等が配設される。
返却流路６００は、その上流部がメダルセレクタ９１の下部から鉛直方向に延在して形成され、その下流の中流部が前面扉２の左右方向中央側（前方から見て左側）に向かって下り傾斜し、さらにその下流の下流部で再度鉛直方向に変換されて、メダルを受皿６２に流下誘導するようになっている。下流部においては前面扉２前面に設けられた受皿６２にメダルを払い出すため前方側に流路が屈折した状態となっている。
返却流路６００の上端部（上流端部）にはメダルセレクタ９１の下部に臨んだ回収口６０１が形成される一方、下端部（下流端部）は受皿６２に形成されたメダル払出口６４に連通している。そして、メダルセレクタ９１から返却されたメダルは回収口６０１で回収されて返却流路６００を流下した後、メダル払出口６４を介して受皿６２に払い出されるようになっている。返却流路６００の上端部、すなわち回収口６０１には前記メダルセレクタに対する不正を防護する不正防護部材５００が着脱自在に装着されている。
【００４８】
回収口６０１は、メダルセレクタ９１の返却部９６（図９参照）から返却されたメダルや、メダルセレクタ９１で形状等が正規なものと異なると判断されて選別されて落下口（図示略）から落下したメダルを回収できるように上方に開口するように形成されている。すなわち、回収口６０１は、図１０に示すように、返却流路６００の後方壁部６０２と前方壁部（図示略）と左右の側方壁部６０３の各々の上端部で囲まれて形成され、上方から見て、前後の辺（前方壁部、後方壁部）が左右の辺（側方壁部）よりも長い矩形状に形成されている。また、後方壁部６０２の上端の左側はメダルセレクタ９１の傾斜した流路に対応して左側に向けて下方に傾斜していることから、側方壁部６０３、６０３のうち左側の壁部上端は右側の壁部上端よりも下に位置している。
また、マックスベットボタン７１とスタートレバー７５の背面側は第１カバー部材２００によって覆われており、さらに、第１カバー部材２００と中継基板１００（入力端子１０１，１０２，１０３、及び入出力端子１０４を含む）の背面は第２カバー部材３００で覆われている。第１カバー部材２００及び第２カバー部材３００の取付構成については後述する。
【００４９】
上述したように、本実施形態のスロットマシン１は、前面が開放した箱形の筐体（図示略）と、この筐体前面に開閉可能に軸着された前面扉２と、複数の図柄を外周面に表示された複数のリール８ａ、８ｂ、８ｃを備え、リール８ａ、８ｂ、８ｃを回転させることにより可変表示ゲームを行うリール装置（変動表示手段）８と、リール装置８による可変表示ゲームを実行するためのマックスベットボタン（賭入力操作手段）７１、及びメダルセレクタ（賭入力手段）９１と、マックスベットボタン７１又はメダルセレクタ９１による賭入力の後、可変表示ゲームを開始するためのスタートレバー（スタート操作手段）７５と、マックスベットボタン７１又はメダルセレクタ９１からの出力信号、及びスタートレバー７５からの出力信号に基づいて、可変表示ゲームに関する制御を行う遊技制御装置（遊技制御手段）と、マックスベットボタン７１、メダルセレクタ９１、及びスタートレバー７５からの出力信号を集約して遊技制御装置に出力する中継基板１００と、を備える。
【００５０】
スロットマシン１においてゲームを行う場合、まず、メダル投入口７２からメダルを投入するか、或いはマックスベットボタン７１を操作してクレジットから賭数を入力する（賭入力）。賭入力がなされると、ベット数に応じて有効ラインが設定され、スタートレバー７５の操作が有効な状態、すなわちゲームを開始可能な状態となる。そして、スタートレバー７５を操作すると、遊技制御装置（図示略）において内部抽選処理がなされて入賞の当選／非当選が決定されるとともに、リール装置８の変動が開始される。
所定時間経過後、リールストップボタン７４ａ、７４ｂ、７４ｃの操作に基づいて、リール８ａ、８ｂ、８ｃの回転が停止されることで、図柄表示窓部４２に所定の図柄が停止表示される。このとき、内部抽選結果が特定結果となった場合（例えば、特別入賞（ボーナス入賞）や小役入賞に内部当選した場合）に、特定の図柄組合せ態様（内部当選した入賞に対応する図柄組合せ態様）を形成し得るように複数のリールの停止制御が行われる。そして、内部当選した入賞に対応する図柄組合せ態様が有効ライン上に形成された場合に入賞が成立し、当該入賞に対応する遊技価値が付与される（例えば、入賞メダルが払い出される）。以上で一区切りのゲームが終了し、以降、この操作を繰り返すことによってゲームを進行させるようになっている。
つまり、スロットマシン１は、例えば、マックスベットボタン７１による賭入力を条件に、その後のスタートレバー７５の操作に基づいて可変表示ゲームを実行し、可変表示ゲームの結果に関連して遊技者に所定の遊技価値を付与する。
【００５１】
また、本実施形態のスロットマシン１において、前面扉２には、マックスベットボタン７１及びスタートレバー７５の裏面側を覆う第１カバー部材２００と、第１カバー部材２００及び中継基板１００を覆う第２カバー部材３００と、が設けられている。
なお、第１カバー部材２００及び第２カバー部材３００は、前面扉２に直接取り付ける構成としても良いし、メインパネルユニット４のメインパネルベース４９等を介して前面扉２に取り付ける構成としても良い。本実施形態では、第１カバー部材２００は前面扉２に直接取り付けられ、第２カバー部材３００はメインパネルベース４９に取り付けられる。
【００５２】
以下に、第１カバー部材１００及び第２カバー部材３００の取付構成について説明する。
図４は第１カバー部材２００を前方から見た斜視図であり、図５は第１カバー部材２００を後方から見た斜視図である。
【００５３】
図４、５に示すように、第１カバー部材２００は、底面２０２に側壁２０１、２０３、及び背面壁２０４が形成された、前方及び上方に開口部された箱状部材であり、例えば、透明な樹脂材料によって一体的に成形されている。
【００５４】
第１カバー部材２００の底面２０２には、断面鉤型の仕切り壁２０５が形成され、この仕切り壁２０５と側壁２０１の上方は上部壁体２０６で連結されている。上部壁体２０６は、所定の厚さを有するとともに、その上面は前方下側に向けて傾斜されている（傾斜部２０６ａ）。上部壁体２０６の上面と第２カバー部材３００とを外接させるために、上部壁体２０６が所定の厚さを有する、言い換えれば、背面壁２０４及び側壁２０１が所定の高さを有するようにしている。なお、上部壁体２０６の内部は中空状に形成されてもよい。
【００５５】
底面２０２、側壁２０３、仕切り壁２０５、及び背面壁２０４で囲まれた正面視右側の空間は、マックスベットボタン７１の後方側でありコネクタが設けられる部位（図３参照）を収納する第１収納部２１０となる。なお、マックスベットボタン７１の下部が、第１収納部２１０の上方の開口から臨んで配置されることとなる。第１収納部２１０を構成する背面壁２０４の上部は、メインパネルベース４９の形状に合わせて凹状切欠部２０４ａと円弧状切欠部２０４ｂが形成されている。
【００５６】
底面２０２、側壁２０１、仕切り壁２０５、及び上部壁体２０６で囲まれた正面視左側の空間は、スタートレバー７５の後方側でありコネクタが設けられる部位（図３参照）を収納する第２収納部２２０となる。底面２０２の第２収納部２２０を構成する部分には、スタートレバー７５の背面部のうち収容しきれない部位を外部に臨ませる切欠部２０２ａが形成されている。
また、底面２０２の側壁２０１側の縁部（切欠部２０２ａの縁部）から内側（上方）に向けてスタートレバー７５をネジ留めするための取付部２０７ａが形成されている。上部壁体２０６の下面であって、取付部２０７ａに対向する位置には、内側（下方）に向けてスタートレバー７５をネジ留めするための取付部２０７ｂが形成されている。
また、第２収納部２２０には、スタートレバー７５をネジ留めするときの取付作業を行うために、後方に向けて開口部２０４ａが形成されている。
【００５７】
図６は、メインパネルユニット４の主要部を示す前面扉２の背面拡大図である。なお、図６では、メインパネルユニット４の背面側に第１カバー部材２００だけを取り付けた状態を示している。
図６に示すように、第１カバー部材２００は、マックスベットボタン７１の下部が第１収納部２１０の上方の開口に臨むとともに、スタートレバー７５の背面部が第２収納部２２０の切欠部２０２ａに当接して収納されるように配設される。このとき、第１カバー部材２００の背面壁２０４に形成された凹状切欠部２０４ａにはメインパネルベース４９の開口部４９２を形成する起立壁４９１の突出部が位置し、円弧状切欠部２０４ｂにはメインパネルベース４９のカシメ部材取付部４９５が位置することとなる。また、第１カバー部材２００の下面は、前面扉２の段部２２の背面側に形成された後方に突出した突出部２５の上面に当接され、第１カバー部材の取り外しを不能としている。
【００５８】
そして、第２収納部２２０の後方開口部２０４ａから取付部２０７ａ、２０７ｂを介して、スタートレバー７５の取付部７５ａ、７５ａにネジを挿通し、前面扉２のメインフレーム２１にネジ留めすることにより、スタートレバー７５と第１カバー部材２００は一体的に前面扉２に取り付けられる。すなわち、第１カバー部材２００によってマックスベットボタン７１及びスタートレバー７５の裏面側が覆われる。
【００５９】
図７は第２カバー部材３００の背面図であり、図８は第２カバー部材３００を後方から見た斜視図である。
図７、８に示すように、第２カバー部材３００は、略矩形状の第１平面部３０１と、第１平面部３０１の背面視左上部から延設された略矩形状の第２平面部３０２と、を有する板状部材であり、例えば、透明な樹脂材料によって一体的に成形されている。
【００６０】
第１平面部３０１の左半部（第２カバー部材３００の略中央）には、中継基板１００に接続される配線端部のコネクタ（配線コネクタ）を収容するために、後方に向けてＴ字状の凹部３０４が形成されている。このＴ字状凹部３０４には、中継基板１００の入出力端子１０４及び入力端子１０２が収納される。また、Ｔ字状凹部３０４の下方は開口されており、遊技制御装置からの配線コネクタがこの開口部３０４ａを介して入出力端子１０４に接続されることとなる。なお、開口部３０４ａの大きさは、遊技制御装置からの配線コネクタの大きさ（入出力端子１０４の大きさ）よりも小さいので、第２カバー部材３００を取り外さない限り配線コネクタを抜いて外部へ引き抜くことは不可能となっている。
【００６１】
第１平面部３０１の右上部には、後方に向けて略矩形状の凹部３０３が形成されている。矩形状凹部３０３には、中継基板１００の入力端子１０１に接続される配線コネクタが収納される。第１平面部３０１のＴ字状凹部の右側（押圧部３０１ａ）には、カシメ部材４００を取り付けるための取付部３０７が形成されている。
【００６２】
第２平面部３０２には、中継基板１００の設定操作スイッチ１０５を操作するための開閉窓部３０５が形成されている。開閉窓部３０５を覆うように、開閉窓部３０５を開状態又は閉状態に変換する開閉部材（スライドカバー）３１０が取り付けられる（図２参照）。また、開閉窓部３０５の右側には、開閉部材３１０に形成されている係止片（図示略）によって前面側に押圧された場合に背面側に向けて付勢する板バネ３０６が、上下に切り込み加工を施すことにより一体的に形成されている。開閉部材３１０は、係止片が開口窓部３０５の端部に係止されることによって閉状態に固定されるとともに、右側にスライドされると板バネ３０６の付勢力によって容易に開状態とされる。
第２平面部３０２の左下部には、後方に向けて略矩形状の凹部３０５が形成されている。矩形状凹部３０５には、中継基板１００の入力端子１０３に接続される配線コネクタが収納される。
【００６３】
第１平面部３０１の右側辺（凹部３０３の側壁）には第１平面部３０１より前方に突出した突出部３０９が形成されており、この突出部３０９には第２カバー部材３００をメインパネルベース４９に取り付けるためのフック部３０９ａが形成されている。また、第２平面部の左側辺には第２平面部３０２より前方に突出した突出部３０８が形成されており、この突出部３０８には第２カバー部材３００をメインパネルベース４９に取り付けるための係合片３０８ａが形成されている。
また、第２カバー部材３００の第１平面部３０１及び第２平面部３０２には、第２カバー部材３００をメインパネルベース４９に隙間なく取り付け、中継基板１００の収納空間を閉塞するために、中継基板１００の外形に沿った微小高さの起立壁（図示略）が形成されている。第２カバー部材の押圧部３０１ａは、この起立壁よりも外側に延在する。
第２カバー部材３００の起立壁が、中継基板１００の外形に沿って形成されているメインパネルベース４９の起立壁４９１に嵌合されることで、中継基板１００の入力端子１０１、１０２、１０３、及び入出力端子１０４は、Ｔ字状凹部３０４の下側開口３０４ａ及びメインパネルベース４９の開口部４９２，４９３，４９４を除いて外部空間と遮断されることとなる。
【００６４】
図６に示すように、第１カバー部材２００が前面扉２（メインフレーム２１）に取り付けられた後、その後方から第２カバー部材３００が取り付けられる。このとき、第１カバー部材２００の背面壁２０４の位置は、メインパネルベース４９の収納凹部を形成する起立壁４９１と同等若しくは後方側となる。具体的には、メインパネルベース４９の係合孔（図示略）に係合片３０８ａを係合させ第２カバー部材３００の左側を固定した後、メインパネルベース４９の係止部（図示略）にフック部３０９ａを係止させ右側を固定することで、第２カバー部材３００を取り付ける。
【００６５】
このとき、第２カバー部材３００の押圧部３０１ａによって第１カバー部材２００の背面の一部が押さえつけられる。なお、第２カバー部材２００の押圧部３０１ａによって第１カバー部材２００の背面の全部が押さえつけられるようにしてもよい。
また、第２カバー部材３００の突出部３０９の下辺が第１カバー部材２００の上部壁体２０６の上面と外接することとなる。すなわち、第２カバー部材３００は、第１カバー部材に外接して前面扉２に取り付けられる。
【００６６】
さらに、第２カバー部材３００は、取付部３０７にカシメ部材４００を挿通してメインパネルベース４９のカシメ部材取付部４９５に固着することで、メインパネルベース４９に着脱不能に取り付けられる。ここで、カシメ部材４００は、外部からカシメ部材取付部内４９５内の係止状態を解除できないように取り付ける部材で、破壊しない限り取付状態を解除できない止着部材である。なお、メインパネルユニット４は前面扉２に着脱不能に取り付けられるので、第２カバー部材３００は前面扉２に対して着脱不能に取り付けられることになる。ただし、中継基板１００を修理する等、第２カバー部材３００を取り外す必要が生じた場合には、カシメ部材４００を破壊することにより取り外すことは可能である。
このようにして、第１カバー部材２００及び第２カバー部材３００は、前面扉２の背面側に取り付けられる（図２参照）。
【００６７】
上述したように、本実施形態のスロットマシン１において、前面扉２には、マックスベットボタン７１及びスタートレバー７５の裏面側を覆う第１カバー部材２００と、第１カバー部材２００及び中継基板１００を覆う第２カバー部材３００と、が設けられ、第２カバー部材３００はカシメ部材４００を用いて前面扉２に着脱不能に取り付けられている。
これにより、第２カバー部材３００を取り外さない限り、マックスベットボタン７１及びスタートレバー７５からの配線コネクタを接続する中継基板上の入力端子（基板コネクタ）１０１は外部に露呈されないので、この入力端子１０１に打ち込み機の配線コネクタが接続されるのを防止できる。
【００６８】
また、第２カバー部材２００を取り外さない限り、遊技制御装置からの配線コネクタを、中継基板上の入出力端子１０４から取り外すことが困難となるので、遊技制御装置からの配線コネクタに打ち込み機のコネクタが接続されるのを防止できる。
さらに、第１カバー部材２００を取り外さない限り、中継基板１００からの配線コネクタをマックスベットボタン７１側のコネクタ又はスタートレバー７５側のコネクタから取り外すことが困難となるので、この中継基板１００からの配線コネクタに打ち込み機のコネクタが接続されるのを防止できる。つまり、打ち込み機によるクレジットからの賭入力やスタート操作が不可能となる。
したがって、コネクタ接続により打ち込み機をスロットマシン１に簡単に取り付けることはできないので、打ち込み祈祷の不正機器の使用を防止することができる。
【００６９】
また、第２カバー部材３００は、第１カバー部材３００に外接するように前面扉２に取り付けられるので、第１カバー部材３００に覆われたマックスベットボタン７１及びスタートレバー７５の背面側は外部空間と遮断されることとなる（ただし、スタートレバー７５の背面側は開口部を介して外部に露呈される）。これにより、マックスベットボタン７１及びスタートレバー７５から中継基板１００への配線を改変することも困難となるので、より厳重に不正機器の使用を防止することができる。
【００７０】
さらに、第２カバー部材３００は、開閉部材３１０によって開状態又は閉状態に変換される開閉窓部３０５を有し、開閉窓部３０５に設定操作スイッチ１０５が位置するように配設されるので、開閉部材３１０により開閉窓部３０５を閉鎖することが可能となり、営業中等に針金等の不正部材を前面扉２の隙間等から挿入して設定スイッチ１０５を不正に操作することを防止できる。また、第２カバー部材３００の開閉窓部３０５を開状態に変換すれば、設定操作スイッチ１０５を操作することができるので、第２カバー部材３００を設けることにより設定操作スイッチ１０５の操作が妨げられることもない。
【００７１】
次に、不正防護部材５００について説明する。
図９〜図１３に示すように、返却流路６００における回収口６０１には、メダルセレクタ９１に対する不正行為を防護する不正防護部材５００が着脱自在に装着されている。
不正防護部材５００は、平板状の部材で構成されるとともに返却流路６００の後方壁部６０２の後面に当接するように当該後方壁部６０２に装着される本体部５０１と、本体部５０１の上端部を前方に向けて折り返された状態で延出形成される延出壁部５０８と、を備えている。また、本体部５０１の左側端部上方には上下に亘って前方に延出した側壁部５１２が形成され、側壁部５１２の上辺は前記延出壁部５０８の左側下面に接続した状態となっている。一方、本体部５０１の右側端部上方にも、上下に亘って前方に延出するとともに前記側壁部５１２よりも面積の小さい側壁部５１３が形成され、側壁部５１３の上辺は前記延出壁部５０８の右側下面に接続した状態となっている。側壁部５１２は、その内側面が返却流路６００における左側の側方壁部６０３の外面に当接し、側壁部５１３は、その内側面が返却流路６００における右側の側方壁部６０３の外面に当接し、不正防護部材５００の返却流路６００への保持力を高めると共に位置規制を行っている。
【００７２】
本体部５０１の上端の形状は後方壁部６０２の形状に対応して、右側の所定範囲が略水平となっていてそれより左側は、中央に向かって下方に傾斜するようになっている。したがって、延出壁部５０８も左側の所定範囲が下方に傾斜した状態で形成されている。また、本体部５０１の左右方向中央からやや右側には縦方向に切れ目部５１０が形成されている。切れ目部５１０は本体部５０１の下端部から上下方向中央のやや上方まで形成されている。そして、本体部５０１の下端部のうち切れ目部５１０で分断された右側部分の下辺は、返却流路６００の後方壁部６０２の右下辺に対応して傾斜した状態で形成されるとともに、その下辺全体に前方側に突出したリブ状の係合段部５１１が形成されている。この係合段部５１１は後方壁部６０２の右下辺の傾斜部に係合することとなる。また、切れ目部５１０が形成されていることからこの部分の弾性変形が容易となり、不正防護部材５００を返却流路６００に装着する際に係合段部５１１を容易に係合することが可能となっている。
【００７３】
延出壁部５０８の下面には、左右方向に所定距離を開けて２箇所に係止部材５０７、５０７が下方に向けて弾性変形可能に突設されている。この係止部材５０７、５０７は本体部５０１から前方に返却流路６００の後方壁部６０２の厚さ分に対応する距離を開けて突設されていて、本体部５０１と係止部材５０７、５０７の間に後方壁部６０２を挿入して挟み込むことで、不正防護部材５００を返却流路６００に着脱自在に装着することを可能にしている。係止部材５０７、５０７の下辺部には後方に突出したリブ状の係合段部５０９、５０９が形成されていて、後方壁部６０２の前面に形成されている段部（図示略）に嵌合するようになっている。
延出壁部５０８のうち左側の部位は他の部位よりも前方への延出距離が長くなっていて、この部分は回収口閉鎖部５０２となっている。回収口閉鎖部５０２は回収口６０１の左側端部から右側方向の開口所定範囲を覆って閉鎖可能となっている。すなわち、回収口閉鎖部５０２は回収口６０１のうちメダルセレクタ９１の下流側端部側に対応した左右方向一側の所定範囲を閉鎖するようになっている。
【００７４】
回収口閉鎖部５０２の前方端部には、その左右方向全辺に亘って上方に立設した補助立設壁部５０４が形成されている。この補助立設壁部５０４により回収口閉鎖部５０２とメダルセレクタ９１との間に形成される隙間を塞ぐようになっている。また、回収口閉鎖部５０２の右側端部、すなわち、回収口閉鎖部５０２により前記回収口６０１が閉鎖されていない未閉鎖部側であって当該回収口閉鎖部５０２の縁部には前後方向に亘って上方に立設した立設壁部５０３が形成されている。立設壁部５０３は回収口６０１のうち回収口閉鎖部５０２で閉鎖されていない未閉鎖部から異物（ピアノ線やセル板等の不正部材）を挿入した場合でも、メダルセレクタ９１の流下端部側への進入を防止するもので、これにより回収口６０１のうち塞ぐことができない部分から異物を挿入して行われる不正行為も防止することが可能となっている。また、補助立設壁部５０４と立設壁部５０３とは隣り合っていて隙間無く連続（連設）していて一体的な壁部を形成されていることから、補助立設壁部５０４と立設壁部５０３との間に異物を挿入することはできないようになっている。
【００７５】
また、上述したように回収口閉鎖部６０２の左側の辺部は、前記側壁部５１２の上辺と接続した状態となっていることから、回収口閉鎖部６０２のと左側の側方壁部６０３との間には隙間が生じないので、異物の侵入を確実に防止することが可能となっている。
立設壁部５０３の前方端は上方に向かうにつれ前方側への突出量が大きくなるようになっていて、当該立設壁部５０３の前方側とメダルセレクタ９１との間に形成される隙間を効率よく塞ぐことで、上記挿入した異物を前方に廻してもその侵入を防止することが可能となっている。
【００７６】
一方、延出壁部５０８のうち、回収口閉鎖部５０２が形成されていない右側部分の前方端部にも上方に立設した後方カバー部５０５が形成されている。後方カバー部５０５はメダルセレクタ９１の返却部９６の後方を覆うように形成されている。後方カバー部５０５の左側端部は立設壁部５０３の後方端部と連続（連設）されていて、隙間のない一体的な壁部を形成するようになっている。すなわち、延出壁部５０８の前方側の辺部は、後方カバー部５０５と補助立設壁部５０４が前後方向に距離を開けて設けられ、その間には前後方向に立設壁部５０３が形成されていていることから、回収口閉鎖部５０２の前方端部には後方カバー部５０５と立設壁部５０３と補助立設壁部５０４とからなる折り曲がった状態で連続した壁部が形成されていることとなる。また、後方カバー部５０５は、上方に向かうにつれ後方側に傾斜した状態で形成されている。すなわち、後方カバー部５０５は、上端側が後方に向くように傾斜した状態となっていて、メダルセレクタ９１の返却部９６から返却されたメダルを効率よく回収したり、また、メダルセレクタ９１と後方カバー部５０５との間に返却されたメダルが詰まることを防止したりするようになっている。
【００７７】
上述したように、返却流路６００には不正防護部材５００が装着されていることから、受皿６２のメダル払出口６４から異物を挿入して、メダルセレクタ９１の誘導部材９７を狙って回収口６０１から上部に進入させようとしても、回収口６０１は回収口閉鎖部５０２で閉鎖されていることから、異物の侵入を防止することができる。特に、返却流路６００はその中流部が前面扉２の中央方向に下り傾斜していることから、メダル払出口６４から侵入させた異物は返却流路６００の左側の側方壁部６０３に接触しながら上方に移動する可能性が高い。すなわち、メダル払出口６４から異物を挿入してメダルセレクタ９１の誘導部材９７を狙った不正行為を行う場合に、異物の進入の最短距離は回収口６０１の左側の端部周辺を通ることとなる。したがって、この回収口６０１の左側部分だけを回収口閉鎖部５０２で閉鎖するだけで、効率よく異物の侵入を防止することが可能となっている。また、回収口６０１の左側の一部分しか閉鎖されていないので、メダルセレクタ９１から返却されたメダルの回収口６０１への落下を妨げることもない。また、仮に異物が挿入されてメダルセレクタ９１の誘導部材９７からのメダルの誘導方向を変更された場合が生じても、回収口６０１自体の一部が塞がれているのでメダルを不正に返却することを防止することも可能となっている。
また、異物の侵入方向を回収口閉鎖部５０２よりも前方側に変更しても、回収口閉鎖部５０２の前方端部には補助立設壁部５０４が形成されているので、回収口閉鎖部５０２の前方端部とメダルセレクタ９１との間に形成される隙間から異物を挿入されることも防止できる。
【００７８】
一方、回収口６０１における回収口閉鎖部５０２で閉鎖されている部位よりも中央側から異物を挿入された場合でも、回収口閉鎖部５０２の中央方向側端部には立設壁部５０３が形成されているので、立設壁部５０３よりも左側には異物を進入させることは困難となり、メダルセレクタ９１の誘導部材９７に対する不正行為を防止できる。
また、異物を立設壁部５０３を避けるように後方側に廻しても、延出壁部５０８の右側部分にも後方カバー部５０５が形成されているので、この部分からも異物を進入させることはできなくなっている。
【００７９】
上述したように、本実施形態のスロットマシン１によれば、前記返却流路６００の回収口６０１に前記メダルセレクタ９１に対する不正を防護する不正防護部材５００を着脱自在に装着し、前記不正防護部材５００は、前記返却流路６００の後方壁部６０２上端に装着される本体部５０１と、前記本体部５０１から前面扉側に延在し、前記回収口６０１における前記メダルセレクタ９１の下流側端部に対応した左右方向一側の所定範囲を塞ぐ回収口閉鎖部５０２と、前記回収口閉鎖部５０２により前記回収口６０１が閉鎖されていない未閉鎖部側であって当該回収口閉鎖部５０２の縁部に形成され、上方に立設した立設壁部５０３と、を備えているので、受皿６２のメダル払出口６４から異物を挿入しても、回収口６０１におけるメダルセレクタ９１の下流側端部に対応した左右方向の一端部側は回収口閉鎖部５０２で塞がれているので回収口閉鎖部５０２よりも内側へは異物を挿入できなくなるし、回収口６０１自体も一部が塞がれて不正にメダルを落下することが困難なことから、メダルセレクタ９１から真と選別されて流下したメダルの誘導方向を、ホッパー装置のメダル貯留部側から回収口６０１側に変更する不正行為を防止することが可能となる。
【００８０】
また、メダル払出口６４から挿入した異物の挿入方向を、前記回収口閉鎖部５０２で塞がれた部位を避けた方向に変更して異物を回収口６０１よりも上方に挿入するようにしても、回収口閉鎖部５０２の未閉鎖部側の縁部には立設壁部５０３が形成されているので、異物はこの壁部で進入方向が規制されてメダルセレクタ９１の下流側には挿入できなくなり不正行為を防止することが可能となる。
また、不正防護部材５００は、返却流路６００に着脱自在に装着されるので、メダルセレクタ９１の交換時や点検時にはこの不正防護部材５００を取り外せば作業が容易になるので作業性を高めることが可能となる。また、返却流路６００を構成する部材とは別体で成型できるので、不正行為を効率よく防止できるようなより複雑な形状にすることが可能となる。
【００８１】
また、前記回収口閉鎖部５０２の前面扉側端部に、左右方向に亘って上方に立設するとともに前記立設壁部と連続する補助立設壁部５０４を形成したので、回収口閉鎖部５０２の前方から異物を挿入するようにしても補助立設壁部５０４により内部への進入を防止できるので、不正行為を防止することが可能となる。
また、補助立設壁部は立設壁部と連続しているので、補助立設壁部と立設壁部との間に形成される隙間から異物を侵入されることを防止できる。
【００８２】
また、前記本体部５０１には、前記メダルセレクタ９１の返却部９６の後方を覆うとともに前記立設壁部５０３と連続する後方カバー部５０５が設けられているので、異物の先端を回収口６０１の後方に廻して内部に挿入しようとしても、その部位には後方カバー部が設けられているので、異物の進入を防止でき、不正行為を防止することが可能となる。
また、後方カバー部は立設壁部と連続しているので、後方カバー部と立設壁部との間に形成される隙間から異物を侵入されることを防止できる。
【００８３】
さらに、前記後方カバー部５０５は、上端側を後方に向くように傾斜させたので、メダルセレクタ９１から返却されたメダルを効率よく回収することが可能となるし、返却メダルがメダルセレクタ９１と後部カバー部５０５との間で挟まることも防止可能となる。
【００８４】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００８５】
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明に係るスロットマシンの一例を示す外観正面図である。
【図２】本実施形態のスロットマシン１の前面扉２の背面図である。
【図３】メインパネルユニット４の主要部を示す前面扉２の背面拡大図（第１、第２カバー部材なし）である。
【図４】第１カバー部材２００を前方から見た斜視図である。
【図５】第１カバー部材２００を後方から見た斜視図である。
【図６】メインパネルユニット４の主要部を示す前面扉２の背面拡大図（第２カバー部材なし）である。
【図７】第２カバー部材３００の背面図である。
【図８】第２カバー部材３００を後方から見た斜視図である。
【図９】不正防護部材５００が装着された状態の前面扉２を後方から見た斜視図である。
【図１０】不正防護部材５００が取り外された状態の前面扉２を後方から見た斜視図である。
【図１１】不正防護部材５００の正面図である。
【図１２】不正防護部材５００の側面図である。
【図１３】不正防護部材５００を前方から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１  スロットマシン
２  前面扉
３  上部ユニット
４  メインパネルユニット
５  下部パネルユニット
６  下皿ユニット
８  リール装置
２１  メインフレーム
６２  受皿
６４  メダル払出口
７２  メダル投入口
９１  メダルセレクタ
１００  中継基板
１０１，１０２，１０３  入力端子（配線接続部）
１０４  入出力端子（配線接続部）
２００  第１カバー部材
２１０  第１収納部
２２０  第２収納部
２０７ａ，２０７ｂ  貫通孔
３００  第２カバー部材
３１０  開閉部材
４００  カシメ部材
５００  不正防護部材
５０１  本体部
５０２  回収口閉鎖部
５０３  立設壁部
５０４  補助立設壁部
５０５  後方カバー部
６００  返却流路
６０１  回収口
６０２  後方壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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