(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非衝突時には折り畳み状態とされかつ衝突時には乗員の膝側へ膨張展開されるニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールと、
インストルメントパネルの所定位置に設けられたグラブボックス本体を開閉すると共に前記エアバッグモジュールを内部に収容したグラブドアと、
を備えた車両用ニーエアバッグ装置であって、
前記グラブボックス本体内に設けられ、当該グラブボックス本体とは別体で構成されると共にグラブボックス本体の高さ方向に相対変位可能な状態で装着され、かつグラブボックス本体内の収納スペースの全部又は一部を上下に仕切ると共にドア側の端部がグラブドアの裏面に近接するように配置された仕切り部材と、
前記グラブボックス本体内に設けられると共にブロック状の小片として構成され、グラブドアを介して前記仕切り部材に突き上げ力が作用した際に当該仕切り部材の荷重作用方向への変位を規制する規制手段と、
を有する車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記規制手段は、前記グラブボックス本体側に設けられ、前記仕切り部材が前記荷重作用方向へ変位した際に当該仕切り部材の上面と干渉して当該仕切り部材のそれ以上の荷重作用方向への変位を規制する規制部材である、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記規制手段は、前記仕切り部材の上面側に設けられた当接部と、前記グラブボックス本体側における当接部の変位方向側に設けられると共に仕切り部材が前記荷重作用方向へ変位した際に当接部と当接して当接部のそれ以上の荷重作用方向への変位を規制する被当接部と、を含んで構成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記被当接部及び前記当接部の当接面は、前記荷重作用方向に対して略直角に配置されている、
ことを特徴とする請求項３記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項５】
前記当接部は前記仕切り部材の幅方向両端部に設けられていると共に、前記被当接部はグラブボックス本体の両側部内側に設けられており、
さらに、仕切り部材とグラブボックス本体の頂壁部との間に、当該仕切り部材の幅方向中間部の前記荷重作用方向への変位を規制する補助規制部を設けた、
ことを特徴とする請求項４記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突時にニーエアバッグを膨張展開させて乗員の膝を拘束する車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、衝突時の乗員保護性能を向上させる観点から、衝突時にニーエアバッグを膨張展開させて乗員の膝を拘束する車両用ニーエアバッグ装置が搭載されつつある。下記特許文献１、２にはこの種の車両用ニーエアバッグ装置の一例が開示されている。簡単に説明すると、これらの特許文献に開示された先行技術では、インストルメントパネルに設けられたグラブボックスのグラブドアにニーエアバッグ装置を内蔵させている。
【特許文献１】ＤＥ４２０９６０４号公報
【特許文献２】ＵＳ６２７６７１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、上記先行技術に開示された技術のように、グラブドアにニーエアバッグ装置を内蔵させた場合、グラブボックス自体が本来小物入れとして利用されるため、グラブボックス本体内は空間となっている。このため、ニーエアバッグの展開時の反力及びニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際にかかる押圧力をグラブボックスやインパネリインフォースメントに伝達し難い。
【０００４】
なお、グラブボックス本体内に棚等の部材を仕切りとして設置する場合もあるが、一般にはグラブボックスの小物入れとしての機能を犠牲にしないように棚等の部材はグラブドアから車両前方側に控えた位置にある。そのため、棚等の部材の後端部とグラブドアの車両前方側の面との間に比較的大きな隙間が形成され、ニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際にかかる押圧力等を受け難くなる。よって、グラブボックス本体の剛性（荷重伝達性能）を考慮すると、棚等の部材はグラブドアの車両前方側の面になるべく近い位置までもってくることが望ましいといえる。しかし、その場合には、ニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際にかかる押圧力等がグラブドアを介してグラブボックス本体側に作用した場合に、棚等の部材が荷重作用方向である車両前方斜め上方側へ変位（傾倒）して逃げてしまい、充分な荷重伝達性能が得られない。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、ニーエアバッグ展開時の展開反力及びニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際に作用する押圧力をインストルメントパネル等の支持部材に充分に伝達することができる車両用ニーエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、非衝突時には折り畳み状態とされかつ衝突時には乗員の膝側へ膨張展開されるニーエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールと、インストルメントパネルの所定位置に設けられたグラブボックス本体を開閉すると共に前記エアバッグモジュールを内部に収容したグラブドアと、を備えた車両用ニーエアバッグ装置であって、前記グラブボックス本体内に設けられ、当該グラブボックス本体とは別体で構成されると共にグラブボックス本体の高さ方向に相対変位可能な状態で装着され、かつグラブボックス本体内の収納スペースの全部又は一部を上下に仕切ると共にドア側の端部がグラブドアの裏面に近接するように配置された仕切り部材と、前記グラブボックス本体内に設けられると共にブロック状の小片として構成され、グラブドアを介して前記仕切り部材に突き上げ力が作用した際に当該仕切り部材の荷重作用方向への変位を規制する規制手段と、を有している。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記規制手段は、前記グラブボックス本体側に設けられ、前記仕切り部材が前記荷重作用方向へ変位した際に当該仕切り部材の上面と干渉して当該仕切り部材のそれ以上の荷重作用方向への変位を規制する規制部材である、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記規制手段は、前記仕切り部材の上面側に設けられた当接部と、前記グラブボックス本体側における当接部の変位方向側に設けられると共に仕切り部材が前記荷重作用方向へ変位した際に当接部と当接して当接部のそれ以上の荷重作用方向への変位を規制する被当接部と、を含んで構成されている、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記被当接部及び前記当接部の当接面は、前記荷重作用方向に対して略直角に配置されている、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記当接部は前記仕切り部材の幅方向両端部に設けられていると共に、前記被当接部はグラブボックス本体の両側部内側に設けられており、さらに、仕切り部材とグラブボックス本体の頂壁部との間に、当該仕切り部材の幅方向中間部の前記荷重作用方向への変位を規制する補助規制部を設けた、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項１記載の本発明によれば、インストルメントパネルの所定位置にはグラブボックス本体が設けられており、当該グラブボックス本体はグラブドアによって開閉可能とされている。
【００１２】
ニーエアバッグが膨張展開するとその際の展開反力がグラブドアを介して仕切り部材のドア側の端部に作用する。また、膨張展開したニーエアバッグで乗員の膝を受け止めた際の押圧力がニーエアバッグ及びグラブドアを介して仕切り部材のドア側の端部に作用する。これらの展開反力及び押圧力は仕切り部材を突き上げる方向へ作用するため、仕切り部材は荷重作用方向へ変位しようとする。
【００１３】
ここで、本発明では、ブロック状の小片として構成されてグラブドアを介して仕切り部材に突き上げ力が作用した際に当該仕切り部材の荷重作用方向への変位を規制する規制手段を設けたので、規制手段によって仕切り部材の荷重作用方向への変位が規制される。このため、仕切り部材が荷重作用方向へ変位して逃げることはない。
【００１４】
また、仕切り部材を備えており、かつ仕切り部材のドア側の端部がグラブドアの裏面に近接するように配置されることで、仕切り部材を備えていないか又は仕切り部材を備えていても仕切り部材のドア側の端部がグラブドアの裏面から離れており両者の間に隙間が大きく形成されるグラブボックス本体よりも、高い剛性を確保することができる。
【００１５】
上記二点より、仕切り部材を突き上げようとする力が作用した場合には、仕切り部材でこれを受け止め、規制手段としてのブロック状の小片を介してインストルメントパネル等の支持部材に迅速かつ効率よく荷重が伝達される。
【００１６】
請求項２記載の本発明によれば、乗員の膝がニーエアバッグによって受け止められた際等にニーエアバッグ及びグラブドアを介して仕切り部材に入力される荷重によって、仕切り部材が荷重作用方向へ変位しようとすると、グラブボックス本体側に設けられた規制部材が仕切り部材の上面と干渉して仕切り部材のそれ以上の荷重作用方向への変位が規制される。
【００１７】
請求項３記載の本発明によれば、仕切り部材の上面側には当接部が設けられており、グラブボックス本体側における当接部の変位方向側には被当接部が設けられているため、乗員の膝がニーエアバッグによって受け止められた際等にニーエアバッグ及びグラブドアを介して仕切り部材に入力される荷重によって、仕切り部材が荷重作用方向へ変位しようとすると、当接部が被当接部に当接し、当接部のそれ以上の荷重作用方向への変位が規制される。
【００１８】
このように本発明では、規制手段を仕切り部材側とグラブボックス本体側とに分けて構成を成立させたので、規制する方法にバリエーションを持たせることができる。
【００１９】
請求項４記載の本発明によれば、被当接部及び当接部の当接面を荷重作用方向に対して略直角に配置したので、入力荷重に対して実質的に分力を発生することなく、仕切り部材に作用する全荷重をインストルメントパネル等に伝達することができる。
【００２０】
請求項５記載の本発明によれば、仕切り部材の幅方向両端部に当接部を設けると共にグラブボックス本体の両側部内側に被当接部を設け、更に仕切り部材とグラブボックス本体の頂壁部との間に、当該仕切り部材の幅方向中間部の荷重作用方向への変位を規制する補助規制部を設けたので、本来の規制手段による作用に加え、仕切り部材の幅方向中間部でも荷重作用方向の変位を規制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、ニーエアバッグ展開時の展開反力及びニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際に作用する押圧力をインストルメントパネル等の支持部材に充分に伝達することができるという優れた効果を有する。
【００２２】
請求項２記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、荷重作用時に仕切り部材の上面と干渉して仕切り部材のそれ以上の荷重作用方向への変位を規制できればよいので、比較的簡単に構成を成立させることができるという優れた効果を有する。
【００２３】
請求項３記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、グラブボックスの意匠や成形条件等に応じて幅広く対応することができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項４記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、衝突時にニーエアバッグ及びグラブドアを介して仕切り部材に押圧力等が入力された際に、効率良くインストルメントパネル等に荷重を伝達することができるという優れた効果を有する。
【００２５】
請求項５記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、ニーエアバッグ展開時の展開反力及びニーエアバッグが乗員の膝を受け止めた際に作用する押圧力を、より一層効果的にインストルメントパネル等の支持部材に充分に伝達することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図４を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００２７】
図１には、本実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の組付状態における全体構成を示す縦断面図が示されている。また、図２には、グラブボックス本体の開口部付近の斜視図が示されている。さらに、図３には、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が搭載されたインストルメントパネルの外観正面図が示されている。また、図４には、図１に示されるグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が作動してニーエアバッグが展開した状態の縦断面図が示されている。
【００２８】
図３に示されるように、インストルメントパネル１０の助手席側で乗員の膝と対向する位置（より正確には、インストルメントパネル１０の下部を構成するインストルメントパネルロア１２の上部）には、小物５４（図１参照）を入れるためのグラブボックス１４が配設されている。図１に示されるように、グラブボックス１４は、ボックス状に形成された樹脂製のグラブボックス本体１６と、このグラブボックス本体１６の開口部１８を開閉するグラブドア２０と、によって構成されている。
【００２９】
グラブボックス本体１６は車両後方側（車室内側）に開口部１８が臨むように配置されており、エアコンユニット１９に隣接して配置された底壁部（前壁部）１６Ａと、上壁部１６Ｂと、下壁部１６Ｃと、左右一対の側壁部１６Ｄと、によって構成されている。下壁部１６Ｃの前後長は上壁部１６Ｂの前後長よりも短く設定されており、これによりグラブボックス本体１６の開口部１８は、インストルメントパネル１０の上部を構成するインストルメントパネルアッパ２２（図３参照）とこれに続くインストルメントパネルロア１２との連続性のある意匠面（ラウンドした曲面）に沿うようになっている。
【００３０】
図１及び図２に示されるように、上述したグラブボックス本体１６の開口部１８を閉塞するグラブドア２０は、車室内側に配置されて意匠面を形成する樹脂製のグラブドアアウタ２４と、このグラブドアアウタ２４の車両前方側に配置されてグラブドアアウタ２４に一体化される樹脂製のグラブドアインナ２６と、によってその外郭が構成されている。
【００３１】
グラブドアアウタ２４は、略矩形のトレイ状に形成されている。より具体的には、グラブドアアウタ２４は、意匠面を構成する略矩形平板状のグラブドアアウタ一般部２４Ａと、このグラブドアアウタ一般部２４Ａの外周四辺から立ち上げられたグラブドアアウタ周壁部２４Ｂと、によって構成されている。さらに、このグラブドアアウタ一般部２４Ａの裏面側（グラブドアインナ２６と対向する車両前方側の面）には、グラブボックス本体１６側から見てＨ形に設定された破断部（ティアライン）２８が形成されている。破断部２８は薄肉部として構成されており、破断部２８に作用するバッグ展開圧が所定値に達すると、グラブドアアウタ一般部２４Ａは破断部２８に沿って破断してエアバッグドア３０（図４参照）が上下両開きに展開されるようになっている。なお、このグラブドア２０のように、外部（乗員側）から破断部２８が視認不能なインビジブルタイプで破断部を構成してもよいし、グラブドア一般部を表裏両面側から薄肉化させて外部（乗員側）から破断部が視認可能なビジブルタイプで破断部を構成してもよい。
【００３２】
一方、グラブドアインナ２６も、グラブドアアウタ２４に被嵌可能な大きさのトレイ状に形成されている。従って、グラブドアインナ２６も、グラブドアアウタ２４と同様に、グラブドアアウタ一般部２４Ａに対して略平行に配置された略矩形平板状のグラブドアインナ一般部２６Ａと、このグラブドアインナ一般部２６Ａの外周四辺から立ち上げられたグラブドアインナ周壁部２６Ｂと、を備えている。なお、グラブドアインナ２６の方がグラブドアアウタ２４よりも底が深く形成されている。また、グラブドアインナ周壁部２６Ｂの上壁部２６Ｂ’は側面視で車両前方側へ向けて略半円形状に膨らんでおり、これに対応してグラブボックス本体１６の上壁部１６Ｂの室内側端部にはグラブドアインナ周壁部２６Ｂの上壁部２６Ｂ’を受け入れ可能な凹部３２が形成されている。グラブドアインナ周壁部２６Ｂの上壁部２６Ｂ’と凹部３２とは、衝突時の荷重入力方向である図１の矢印Ｆ方向（即ち、後述するニーエアバッグ４６の展開時の展開反力の作用方向であり、乗員の膝がニーエアバッグ４６を押圧する方向でもある。）にオーバーラップするように配置されている。
【００３３】
また、上述したグラブドアインナ２６の内部には、グラブドアインナ２６と一体に形成された図示しない複数の縦リブ及び横リブが形成されている。縦リブ及び横リブはいずれも樹脂製とされており、これらの縦リブ及び横リブ（但し、後述するエアバッグケース４４の底壁部４４Ａを支える縦リブ及び横リブは除く。）の先端部がグラブドアアウタ２４の車両前方側の面に熱溶着されることにより、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６とが一体化されている。なお、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６とは、グラブドアアウタ周壁部２４Ｂとグラブドアインナ周壁部２６Ｂとでも熱溶着されている。
【００３４】
上述したグラブドア２０内には、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０のエアバッグモジュール４２が収容されている。なお、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０は、前述したエアバッグドア３０とエアバッグモジュール４２とによって構成されている。
【００３５】
エアバッグモジュール４２は、箱形に形成された樹脂製のエアバッグケース４４と、このエアバッグケース４４内に折り畳み状態で格納されたニーエアバッグ４６と、エアバッグケース４４の上端側に配置された円柱形状のインフレータ４８と、を主要部として構成されている。なお、ニーエアバッグ４６は、ロール折りによって折り畳んでもよいし、蛇腹折りで折り畳んでもよいし、両者を組み合わせて折り畳んでもよい。また、このグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０では、広義にはガス発生手段として把握される要素であるインフレータ４８をエアバッグケース４４内の上端側に配置しているが、これに限らず、インフレータをエアバッグケース４４内の下端側や上下方向中間部に配置してもよいし、更にはインフレータをグラブドアの外部に設置してチューブ等で当該インフレータとニーエアバッグ４６とを連通するようにしてもよい。
【００３６】
上記エアバッグケース４４は、矩形平板状の底壁部４４Ａと、上壁部４４Ｂ及び下壁部４４Ｃと左右の側壁部（図示省略）とを備えている。このうち、上壁部４４Ｂ、下壁部４４Ｃ、及び左右の側壁部の先端部は、グラブドアアウタ２４の車両前方側の面に熱溶着されている。
【００３７】
ここで、上述したグラブボックス本体１６内には、正面視でＴ字状に形成された樹脂製の仕切り部材５２が着脱可能に配設されている。仕切り部材５２は樹脂製とされており、車両幅方向に沿って水平に配置されかつオーナーズマニュアル等の小物５４が載置される上下仕切り部（棚）５６と、この上下仕切り部５６の車両幅方向に沿った中間部から下方へ垂下された下部仕切り部５８と、によって構成されている。仕切り部材５２がグラブボックス本体１６内に配設された状態では、上下仕切り部５６によってグラブボックス本体１６内の収納スペース６０が上下に二分されており、下部仕切り部５８によってグラブボックス本体１６内の収納スペース６０が左右に二分されている。
【００３８】
また、図１に示されるように、仕切り部材５２は、そのグラブドア側の端部５２Ａが、グラブドア２０のグラブドアインナ一般部２６Ａに近接する位置まで延在されている。すなわち、仕切り部材５２とグラブドアインナ一般部２６Ａとの間には僅かな隙間６２が形成されるのみで、大きな隙間が形成されないようになっている。
【００３９】
なお、グラブボックス本体１６内に仕切り部材５２を着脱させるための構造としては種々の構造が採用可能である。例えば、下部仕切り部５８の下端部に取付フランジを張出させておきグラブボックス本体１６の下壁部１６Ｃに取付フランジを介して取り外し可能に爪嵌合又はねじ止めにより取り付けられるようにしてもよいし、下部仕切り部５８の下端部が挿入可能な凹溝をグラブボックス本体１６の下壁部１６Ｃに予め形成しておき、当該凹溝に下部仕切り部５８の下端部を差し込むようにしてもよい。その他にも、仕切り部材の形状（Ｔ字形の他、Ｌ字形でもよいし、Ｈ型やコ字状でもよい。）に合わせて、最適な着脱構造を採用すればよい。
【００４０】
上述したグラブボックス本体１６の左右一対の側壁部１６Ｄには、規制手段及び規制部材としてのストッパ６４がそれぞれ設けられている。ストッパ６４は直方体形状のブロック状小片とされており、下面６４Ａが仕切り部材５２の上下仕切り部５６の上面５６Ａに当接するように取り付けられている。なお、必ずしも当接させる必要はなく、ストッパ６４の下面６４Ａが仕切り部材５２の上下仕切り部５６の上面５６Ａに対して近接して配置されていてもよい。
【００４１】
補足すると、上記グラブドア２０の上縁側には図示しない解除ノブが設けられており、乗員が指で操作することにより、グラブボックス本体１６の開口部１８側に設けられた図示しないロック機構との係合状態が解除され、図示しないスプリング等の付勢手段の付勢力によって下端部回りに室内側へ回動する（開く）ようになっている。
【００４２】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４３】
上記構成のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０を搭載した車両が前面衝突すると、図示しない衝突検知手段によってその状態が検知され、検知信号がエアバッグＥＣＵへ出力される。エアバッグＥＣＵでエアバッグ作動と判定されると、運転席側の各種エアバッグ装置が作動する他、助手席側のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０も作動する。すなわち、グラブドア２０に内蔵されたエアバッグモジュール４２のインフレータ４８のスクイブに所定電流が通電されてインフレータ４８が作動される。これにより、インフレータ４８からガスが発生し、当該ガスは折り畳み状態でグラブドア２０内に格納されているニーエアバッグ４６内へ供給され、これを膨張させる。
【００４４】
エアバッグケース４４の周壁部（上壁部４４Ｂ及び下壁部４４Ｃと左右の側壁部）の先端部はグラブドアアウタ２４の車両前方側の面に熱溶着されているため、ニーエアバッグ４６の膨張圧はグラブドアアウタ２４にロスなく作用し、グラブドアアウタ一般部２４Ａは破断部２８に沿って迅速に破断される。これにより、図４に示されるように、エアバッグドア３０が上下に展開し、インストルメントパネル１０と乗員の両膝との間にニーエアバッグ４６が膨張展開され、ニーエアバッグ４６によって乗員の両膝が拘束されて保護される。
【００４５】
ここで、ニーエアバッグ４６が膨張展開するとその際の展開反力がグラブドア２０を介して仕切り部材５２のドア側の端部に作用する。また、膨張展開したニーエアバッグ４６で乗員の膝を受け止めた際の押圧力がニーエアバッグ４６及びグラブドア２０を介して仕切り部材５２のグラブドア側の端部５２Ａに作用する。これらの展開反力及び押圧力は仕切り部材５２を突き上げる方向（図１の矢印Ｆ方向で、車両前方斜め上方側）へ作用するため、仕切り部材５２は荷重作用方向へ変位（傾倒）しようとする。
【００４６】
しかし、本実施形態では、グラブボックス本体１６の両側壁部１６Ｄの内側面にブロック状小片であるストッパ６４をそれぞれ設けたので、仕切り部材５２はその上下仕切り部５６の幅方向両端部がストッパ６４に干渉し、荷重作用方向への変位が規制される。このため、仕切り部材５２が荷重作用方向へ変位して逃げることはない。
【００４７】
また、本実施形態では、仕切り部材５２を備えており、かつ仕切り部材５２のグラブドア側の端部５２Ａがグラブドア２０の裏面に近接するように配置されることで、仕切り部材そのものを元々備えていないか又は仕切り部材を備えていても仕切り部材のグラブドア側の端部がグラブドアの裏面から離れており両者の間に隙間が大きく形成されるグラブボックス本体よりも、高い剛性を確保することができる。
【００４８】
上記二点より、仕切り部材５２を突き上げようとする力が作用した場合には、仕切り部材５２でこれを受け止め、インストルメントパネル１０に迅速かつ効率良く荷重を伝達することができる。その結果、本実施形態によれば、ニーエアバッグ展開時の展開反力及びニーエアバッグ４６が乗員の膝を受け止めた際に作用する押圧力をインストルメントパネル１０に充分に伝達することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、仕切り部材５２側には規制手段を設けずにグラブボックス本体１６側にのみストッパ６４を設けることとしたので、換言すれば、荷重作用時に仕切り部材５２の上下仕切り部５６の上面５６Ａと干渉して仕切り部材５２のそれ以上の荷重作用方向への変位を規制できればよいので、比較的簡単に構成を成立させることができる。
【００５０】
〔第２実施形態〕
次に、図５及び図６を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００５１】
図５及び図６に示されるように、この第２実施形態では、規制手段が仕切り部材５２側とグラブボックス本体１６側とに振り分けられている点に特徴がある。具体的に説明すると、仕切り部材５２の上下仕切り部５６の上面５６Ａにおけるグラブドア側の端部５２Ａの幅方向両端部には、側面視で台形状に形成されたブロック状の当接部７０がそれぞれ一体に形成されている。一方グラブボックス本体１６の左右一対の側壁部１６Ｄの当接部７０と対向する位置には、側面視で上下逆向きの台形状に形成されたブロック状の被当接部７２がそれぞれ一体に形成されている。
【００５２】
当接部７０の車両前方側に形成された傾斜面７０Ａと、被当接部７２の車両後方側に形成された傾斜面７２Ａとは、仕切り部材５２の装着状態では、近接されている（図６参照）。また、これらの傾斜面７０Ａ、７２Ａは、荷重作用方向（図５の矢印Ｆ方向）に対して略直角になるようにその傾斜角度が設定されている。
【００５３】
（作用・効果）
上記構成によれば、ニーエアバッグ４６が膨張展開すると、その際の展開反力が、グラブドア２０を介して仕切り部材５２のグラブドア側の端部５２Ａに作用する。また、膨張展開したニーエアバッグ４６で乗員の膝を受け止めた際の押圧力が、ニーエアバッグ４６及びグラブドア２０を介して仕切り部材５２のグラブドア側の端部５２Ａに作用する。これらの展開反力及び押圧力は、仕切り部材５２を突き上げる方向（図５の矢印Ｆ方向で、車両前方斜め上方側）へ作用するため、仕切り部材５２は荷重作用方向へ変位（傾倒）しようとする。
【００５４】
ここで、仕切り部材５２が矢印Ｆ方向へ突き上げられると、仕切り部材５２の上下仕切り部５６に一体化された当接部７０も同一方向へ変位しようとする。このため、当接部７０の車両前方側に固定的に配置された被当接部７２の傾斜面７２Ａに当接部７０の傾斜面７０Ａが瞬時に当接し、仕切り部材５２の車両前方斜め上方側への変位を食い止める。つまり、仕切り部材５２が荷重作用方向へ変位して逃げることはない。
【００５５】
また、本実施形態においても、前述した第１実施形態と同様に、グラブボックス本体１６は仕切り部材５２を備えており、かつ仕切り部材５２のグラブドア側の端部２５Ａがグラブドア２０の裏面に近接するように配置されることで、仕切り部材そのものを元々備えていないか又は仕切り部材を備えていても仕切り部材のグラブドア側の端部がグラブドアの裏面から離れており両者の間に隙間が大きく形成されるグラブボックス本体よりも、高い剛性を確保することができる。
【００５６】
上記二点より、仕切り部材５２を突き上げようとする力が作用した場合には、仕切り部材５２でこれを受け止め、インストルメントパネル１０に迅速かつ効率よく荷重を伝達することができる。その結果、本実施形態によっても、前述した第１実施形態と同様に、ニーエアバッグ４６の展開時の展開反力及びニーエアバッグ４６が乗員の膝を受け止めた際に作用する押圧力をインストルメントパネル１０に充分に伝達することができる。
【００５７】
さらに、この第２実施形態では、規制手段を仕切り部材５２側とグラブボックス本体１６側とに振り分けたので、仕切り部材５２の荷重作用方向への変位を規制する方法にバリエーションを持たせることができる。その結果、本実施形態によれば、グラブボックス１４の意匠や成形条件等に応じて幅広く対応することができる。
【００５８】
また、規制手段を構成する当接部７０の傾斜面７０Ａと被当接部７２の傾斜面７２Ａとが荷重作用方向に対して略直角に配置されているので、入力荷重に対して分力を発生させることなく、仕切り部材５２に作用する全荷重をインストルメントパネル１０等の支持部材に伝達することができる。よって、効率良くインストルメントパネル１０等の支持部材に荷重を伝達することができる。
【００５９】
〔第３実施形態〕
次に、図７を用いて、本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００６０】
図７に示されるように、この第３実施形態では、前述した第１実施形態のストッパ６４に加えて、グラブボックス本体１６側に補助規制部としての一対の規制板８０を設けた点に特徴がある。具体的に説明すると、規制板８０は仕切り部材５２の上下仕切り部５６とグラブボックス本体１６の上壁部１６Ｂとの間に仕切り部材５２の下部仕切り部５８を挟んだ両側に左右一対平行に設けられている。また、規制板８０はグラブボックス本体１６の上壁部１６Ｂ側に一体化されており、下端部は仕切り部材５２の下部仕切り部５８の上面に対して当接（又は近接）した状態で配置されている。
【００６１】
（作用・効果）
上記構成によっても、第１実施形態のストッパ６４を備えているので、第１実施形態の作用・効果は得られる。加えて、本実施形態では、補助規制部としての左右一対の規制板８０を仕切り部材５２の上下仕切り部５６とグラブボックス本体１６の上壁部１６Ｂとの間に設けたので、仕切り部材５２に車両前方斜め上方側への突き上げ力が作用した際に、左右一対のストッパ６４で上下仕切り部５６の変位を規制するだけでなく、左右一対の規制板８０の下端部によっても仕切り部材５２の上下仕切り部５６の変位を規制することができる。従って、ニーエアバッグ展開時の展開反力及びニーエアバッグ４６が乗員の膝を受け止めた際に作用する押圧力を、より一層効果的にインストルメントパネル１０等の支持部材に充分に伝達することができる。
【００６２】
なお、図７に示される構成では、補助規制部をグラブボックス本体１６の上壁部１６Ｂ側に設けたが、これに限らず、仕切り部材５２の上下仕切り部５６側に立設させてもよいし、両方に設けてもよい。
【００６３】
〔上記実施形態の補足説明〕
（１）  上述した本実施形態では、前面衝突時にグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０が作動するものとして説明したが、これに限らず、プリクラッシュセンサ等の衝突予知手段を車両に搭載させて、衝突予知手段によって衝突することが予知された場合にはグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置を作動させるようにしてもよい。つまり、請求項１記載の「衝突時」には、実際の衝突時が含まれる他、衝突予知時も含まれるものとする。
【００６４】
（２）  本実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０といった場合の「内蔵」の語について補足すると、ニーエアバッグ装置の主要な構成要素のすべてがグラブドア２０の内部に配設されている必要はなく、少なくともニーエアバッグがグラブドアの内部に配設されていれば「内蔵」に含まれる。従って、前述したようにインフレータとニーエアバッグとをホース等の連通手段で連通した上で、インフレータをグラブボックス本体１６側に設けたり、インストルメントパネル１０側に設けたり、インパネリインフォースメント等のボディーに設けたり、エアコンユニット等の設備機器に設けたりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】第１実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の組付状態における全体構成を示す縦断面図（図３の１−１線断面図）である。
【図２】図１に示されるグラブドア本体の開口部付近の斜視図である。
【図３】グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が搭載されたインストルメントパネルの外観正面図である。
【図４】図１に示されるグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が作動してニーエアバッグが展開した状態の縦断面図である。
【図５】第２実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の組付状態における全体構成を示す図１に対応する縦断面図である。
【図６】図５に示されるグラブドア本体の開口部付近の斜視図である。
【図７】第３実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の規制手段の変形例を示す図６に対応するグラブドア本体の開口部付近の斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０      インストルメントパネル
１４      グラブボックス
１６      グラブボックス本体
１６Ｂ    上壁部（グラブボックス本体の頂壁部）
１６Ｄ    側壁部（グラブボックス本体の両側部）
２０      グラブドア
４０      グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置（車両用ニーエアバッグ装置）
４２      エアバッグモジュール
４６      ニーエアバッグ
５２      仕切り部材
５２Ａ    グラブドア側の端部
５６Ａ    上面（仕切り部材の上面）
６０      収納スペース
６４      ストッパ（規制手段、規制部材）
７０      当接部（規制手段）
７０Ａ    傾斜面（当接面）
７２      被当接部（規制手段）
７２Ａ    傾斜面（当接面）
８０      規制板（補助規制部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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