(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路に設置されその設置個所を通過する車両を検出するセンサーと、
このセンサーとネットワークを介して接続され、前記センサーからのセンサー情報を収集し、単位時間当たりの車両台数や平均速度などの交通流情報としてデータベースに保持させるセンサー情報処理手段、及び前記交通流情報を用いて、現時点から所定時間後における車両個々の位置を予測する交通流シミュレーション手段を有する道路交通管制センターと、
道路側に設けられ、前記道路交通管制センターとは前記ネットワークを介して接続され、前記交通流シミュレーション手段によるシミュレーション結果を前記道路上の車両に送信するシミュレーション結果送信手段を有する路側処理装置と、
前記車両に設けられ、前記シミュレーション結果送信手段により送信されたシミュレーション結果の受信手段、及びこの受信したシミュレーション結果に基づいて、自車以外の個々の車両の将来の分布状況を運転者に伝達可能な道路交通情報表示手段を有する車載装置と
を備えたことを特徴とする道路交通情報システム。
【請求項２】
道路に設置されその設置個所を通過する車両を検出するセンサーと、
このセンサーとネットワークを介して接続され、前記センサーからのセンサー情報を収集し、単位時間当たりの車両台数や平均速度などの交通流情報としてデータベースに保持させるセンサー情報処理手段を有する道路交通管制センターと、
道路側に設けられ、前記道路交通管制センターとは前記ネットワークを介して接続され、前記交通流情報を用いて、現時点から所定時間後における車両個々の位置を予測する交通流シミュレーション手段、及びこの交通流シミュレーション手段によるシミュレーション結果を前記道路上の車両に送信するシミュレーション結果送信手段を有する路側処理装置と、
前記車両に設けられ、前記シミュレーション結果送信手段により送信されたシミュレーション結果の受信手段、及びこの受信したシミュレーション結果に基づいて、自車以外の個々の車両の将来の分布状況を運転者に伝達可能な道路交通情報表示手段を有する車載装置と
を備えたことを特徴とする道路交通情報システム。
【請求項３】
路側処理装置のシミュレーション結果送信手段は、車載装置に一方的に連続で情報を送信し、車載装置は、その搭載車両が、前記シミュレーション結果送信手段との通信可能領域に進入することにより前記送信情報であるシミュレーション結果を受信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の道路交通情報システム。
【請求項４】
車載装置は、運転手による交通流シミュレーション要求の入力手段、及びこの入力された交通流シミュレーション要求を路側処理装置に送信する運転手要求入力伝送手段を有し、
路側処理装置は、前記車載装置から送信されてくる交通量シミュレーション要求を受信する運転手要求受信手段を有し、シミュレーション結果送信手段は、前記受信したシミュレーション要求に対応するシミュレーション結果を車載装置に送信する機能を有する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の道路交通情報システム。
【請求項５】
交通流シミュレーション手段は、道路上の特定された範囲についてのシミュレーションを行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の道路交通情報システム。
【請求項６】
道路上の特定された範囲は、交通流シミュレーション手段を有する路側処理装置の担当範囲であることを特徴とする請求項５に記載の道路交通情報システム。
【請求項７】
道路上の特定された範囲は、運転手によるシミュレーション要求の中で指定された範囲であることを特徴とする請求項５に記載の道路交通情報システム。
【請求項８】
道路上の特定された範囲は、予め渋滞発生頻度が高いと予測される範囲であることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の道路交通情報システム。
【請求項９】
路側処理装置のシミュレーション結果送信手段は、サービスエリア、パーキングエリア、ガソリンスタンドを含む道路上の車両停止位置近傍に設置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の道路交通情報システム。
【請求項１０】
路側処理装置は、運転手によるシミュレーション要求の中で指定された範囲についてのシミュレーション結果を他の路側処理装置に伝送する機能を有することを特徴とする請求項４又は請求項７のいずれかに記載の道路交通情報システム。
【請求項１１】
路側処理装置と車載装置との通信方式として、電波ビーコン通信または光ビーコン通信を利用することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の道路交通情報システム。
【請求項１２】
路側処理装置と車載装置との通信方式として、狭域通信（ＤＳＲＣ）を利用することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の道路交通情報システム。
【請求項１３】
路側処理装置と車載装置との通信方式として、可視光通信を利用することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の道路交通情報システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車道路において、道路交通状況に関する情報を運転手へ情報提供するための道路交通情報システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両運転者への、道路交通状況に関する情報提供は、路側の可変情報板により、走行所要時間や渋滞状況等を数値化データや模式図データ等で表示し、情報提供することが一般的である。また、カーナビにおいても、ＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）により、文字表示（レベル１）、模式的な図形表示（レベル２）、地図上におけるある区間の状態表示（レベル３）等、マクロの情報提供が主であり、車両に関する図形情報表示に関しては、地図上に自車両が表示されているだけである。
【０００３】
また、車両１台1台がお互いの位置等を相互に利用するような技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これは、車両同士が無線通信により相手車両の位置を認識して運転者に通知する車両用認知支援システムであり、特に、ナビゲーション機能を有しない車両がナビゲーション機能を有する近隣の車両と通信リンクを確立してナビゲーション情報を取得し、各車両が相手車両との相対的な位置関係を認識できるようにしている。
【０００４】
さらには、車両１台１台の位置を推定する技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。すなわち、道路交通管制システムにおいては、路上に設置されている車両感知器と呼ばれるセンサーの計測結果として、時間交通量、平均速度、占有率がマクロ情報として得られる。そこで、道路の車両走行方向に沿って設けた複数の車両感知器からの信号に基づき、各車両感知器の設置地点を通過した車両の台数や速度を集計周期毎に集計し、各設置地点を通過した個々の車両に、その通過時刻及び通過速度を設定し、各車両感知器の設置位置と設定された通過時刻及び通過速度から各車両の位置と速度を集計周期毎に推定するものである。
【特許文献１】特許第３７７３０４０号公報
【特許文献２】特開２００３−３１７１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これらの例には、車載器により、自車両以外の車両を、実際の状況に即した形で１台１台図形表示し、その分布状況を運転者に知らせる例はない。また、車両１台１台レベルの交通状況の将来の変化状況に関する情報が提供されている例もない。運転の支援や道路交通管制においては、道路交通状況を把握するために車両１台1台の分布状況、また分布状況の将来の推移に関する情報までがわかることが有利である。
【０００６】
本発明の目的は、ミクロレベルの道路交通流シミュレータを応用し、車載装置へ車両１台１台レベルで道路交通状況の情報を提供できる道路交通情報システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の道路交通情報システムは、道路に設置されその設置個所を通過する車両を検出するセンサーと、このセンサーとネットワークを介して接続され、前記センサーからのセンサー情報を収集し、単位時間当たりの車両台数や平均速度などの交通流情報としてデータベースに保持させるセンサー情報処理手段、及び前記交通流情報を用いて、現時点から所定時間後における車両個々の位置を予測する交通流シミュレーション手段を有する道路交通管制センターと、道路側に設けられ、前記道路交通管制センターとは前記ネットワークを介して接続され、前記交通流シミュレーション手段によるシミュレーション結果を前記道路上の車両に送信するシミュレーション結果送信手段を有する路側処理装置と、前記車両に設けられ、前記シミュレーション結果送信手段により送信されたシミュレーション結果の受信手段、及びこの受信したシミュレーション結果に基づいて、自車以外の個々の車両の将来の分布状況を運転者に伝達可能な道路交通情報表示手段を有する車載装置とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の道路交通情報システムは、路側処理装置に交通流シミュレーション手段を設置してもよい。
【０００９】
本発明では、路側処理装置のシミュレーション結果送信手段は、車載装置に一方的に連続で情報を送信し、車載装置は、その搭載車両が、前記シミュレーション結果送信手段との通信可能領域に進入することにより前記送信情報であるシミュレーション結果を受信する。
【００１０】
また、本発明では、車載装置は、運転手による交通流シミュレーション要求の入力手段、及びこの入力された交通流シミュレーション要求を路側処理装置に送信する運転手要求入力伝送手段を有し、路側処理装置は、前記車載装置から送信されてくる交通量シミュレーション要求を受信する運転手要求受信手段を有し、シミュレーション結果送信手段は、前記受信したシミュレーション要求に対応するシミュレーション結果を車載装置に送信する機能を有する構成でもよい。
【００１１】
また、本発明では、交通流シミュレーション手段は、道路上の特定された範囲についてのシミュレーションを行うようにしてもよい。
【００１２】
この場合、道路上の特定された範囲は、交通流シミュレーション手段を有する路側処理装置の担当範囲とする。
【００１３】
また、道路上の特定された範囲は、運転手によるシミュレーション要求の中で指定された範囲でもよい。
【００１４】
さらに、道路上の特定された範囲は、予め渋滞発生頻度が高いと予測される範囲でもよい。
【００１５】
また、本発明の、路側処理装置のシミュレーション結果送信手段は、サービスエリア、パーキングエリア、ガソリンスタンドを含む道路上の車両停止位置近傍に設置するとよい。
【００１６】
また、本発明では、路側処理装置は、運転手によるシミュレーション要求の中で指定された範囲についてのシミュレーション結果を他の路側処理装置に伝送する機能を有する構成でもよい。
【００１７】
さらに、本発明の、路側処理装置と車載装置との通信方式としては、電波ビーコン通信または光ビーコン通信を利用するか、狭域通信（ＤＳＲＣ）を利用するか、可視光通信を利用することのいずれでもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、車載器にて、自車両以外の車両が、実際の状況に即した形で１台１台図形表示され、その分布状況を運転者に知らせることができると共に、車両１台１台レベルの交通状況の将来の変化状況に関する情報を提供できるので、車両運転者は、自車両以外の車両１台1台の分布状況、及びその将来の推移に関する情報まで把握でき、的確な道路交通状況による運転支援が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明による道路交通情報システムの一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２０】
図１はこの実施の形態の全体構成を示している。このシステムは、図１に示す様に、路側のセンサー１ａ，１ｂ，・・・、ネットワーク２、道路交通管制センター３、路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・、車載装置１２ａ，１２ｂ，・・・により大略構成される。
【００２１】
センサー１ａ，１ｂ，・・・は、図示しない道路に、その長さ方向に沿って所定間隔（例えば、１〜２ｋｍ）で設置され、その設置個所を通過する車両を検出する。
【００２２】
道路交通管制センター３は、センサー１ａ，１ｂ，・・・とネットワーク２を介して接続され、これらセンサー１ａ，１ｂ，・・・から出力されるセンサー情報を情報収集手段４により収集し、単位時間当たりの車両台数や平均速度などの交通流情報としてデータベース６に保持させるセンサー情報処理手段５を有する。また、この道路交通管制センター３は、前記交通流情報を用いて、現時点から所定時間後における車両個々の位置を予測する交通流シミュレーション手段７、及びそのシミュレーション結果をネットワーク２に送出するセンター側のシミュレーション結果送信手段８を有する。なお、ネットワーク２としては、路側に設置されている光ＬＡＮを利用すればよい。
【００２３】
路側処理装置９（９ａ，９ｂ，・・・は同じ構成であり、代表して説明する場合はサフィックスａ，ｂを省略し、符号９とする。以下、サフィックスａ，ｂを付した他の後述する装置、手段についても同じである。）は、前記道路側に設けられ、道路交通管制センター３とはネットワーク２を介して接続している。この路側処理装置９は、道路交通管制センター３に設けられた交通流シミュレーション手段７によるシミュレーション結果を、ネットワーク２を介して受信する路側のシミュレーション結果受信手段１０と、この受信したシミュレーション結果を道路上の図示しない車両に設けられた車載装置１２へ送信する路側のシミュレーション結果送信手段１１とを有する。
【００２４】
車載装置１２は上述のように図示しない車両に設けられ、路側のシミュレーション結果送信手段１１により送信されたシミュレーション結果を受信する受信手段１３、及びこの受信したシミュレーション結果に基づいて、自車以外の個々の車両の将来の分布状況を運転者に伝達する道路交通情報表示手段１４を有する。
【００２５】
次に、作用を説明する。まず、路側のセンサー１ａ，１ｂ，・・・にて収集された計測結果は、ネットワーク２を通して道路交通管制センター３の情報収集手段４にて収集蓄積される。路側のセンサー１ａ，１ｂ，・・・は、前述のように道路側に複数設置されており、例えば、車両感知器があげられる。設置間隔は、通常個所では前述のように１〜２ｋｍ毎に設置されるが、渋滞が頻繁に発生する場所などでは、数百ｍ毎に設置されている例もある。車両感知器としては、超音波式車両感知器などが知られており、交通量（単位時間に通過した車両の台数）や、平均速度（センシングヘッドが２ヘッドの場合にそれぞれの通過時刻の差をもとに演算可能）、時間占有率などが計測可能である。
【００２６】
この様なマクロな計測結果により、単位時間毎、例えば５分毎（1分毎などでもよい）の積算値や平均値を作成し、利用する。また、超音波式のセンサーヘッドの構造では、通過時刻が計測可能であるため、これを１台１台の通過時刻データとして取得するための機能を付加することで、これらの情報も入手可能である。
【００２７】
ネットワーク２を介して道路交通管制センター３へ伝送されてきた計測結果は、センター側のセンサー情報収集手段４にて受信される。受信された計測結果は、センター側のセンサー情報処理手段５により、道路交通管制センター３で処理可能なデータとし、データベース（センサー情報ＤＢ）６に蓄積される。センター側のセンサー情報処理手段５では、送信されてきた計測結果に対して、例えば、計測位置や計測時刻等を付加し、検索しやすい形式としてセンサー情報ＤＢ６に蓄積する。
【００２８】
センター３側に設けられた交通流シミュレーション手段7では、センサー情報ＤＢ6に蓄積された計測結果を使用し、交通流シミュレーションを行う。すなわち、道路交通状況について車両１台１台の挙動レベルであるミクロなシミュレーションを実施する。シミュレーション手法に関しては、例えば、特開２００５−６２９４４号公報、特開２００４−２５８８８９号公報、特開２００７−４１７８２号公報に開示されているようなシミュレーション技術が利用可能である。この他、利用可能なシミュレーション技術については、参考文献「交通工学通論」越正毅編、技術書院、p.88〜89参照、参考文献「やさしい交通シミュレーション」交通工学研究会編、丸善、p.23〜38参照、などがある。
【００２９】
シミュレーション結果は、単位時間毎、例えば５分毎（１分毎等でもよい）に２時間分の将来の車両１台１台の位置を予測し、単位時間毎の車両位置として利用する。また、必要に応じて、各車両の速度予測値もシミュレーション結果として利用する。シミュレーションを実施する際の車両の初期位置（シミュレーション開始時点における各車両の位置）については、先に記したセンサーの通過時刻および速度計測値を用いて初期位置を設定すればよい。また、前述した特許文献２に示す様な車両位置推定方法を用いることもできる。
【００３０】
シミュレーション手法は上述したように種々利用可能であるが、例えば、ある所定期間、ある地点を通過した車両にＩＤを付し、これら車両がシミュレーション開始時点にどの位置に存在するかを、前記地点通過時の走行速度などから推定して初期位置を特定し、これまでの交通流の推移傾向などから、将来の（例えば５分毎の）各車両の位置を２時間分予測し、その結果をシミュレーション結果として出力する、などの手法を用いる。
【００３１】
このようにして、センター３側の交通流シミュレーション手段7にてシミュレーションされた結果は、センター側のシミュレーション結果送信手段８により、ネットワーク２を介して路側処理装置９へ送信される。この際に、各路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・へは、それらが設置されている箇所の周辺近辺のシミュレーション結果を、それぞれ送信する。
【００３２】
この場合、送信対象の路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・の設置場所を、図５に示す様な渋滞が発生しやすい箇所、例えば、分岐合流点近辺、料金所入口近辺などに絞ることで、センター３側のシミュレーション負荷およびシミュレーション結果送信負荷を低減することが可能である。
【００３３】
このように、センター３側から各路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・に送信するシミュレーション結果は、各路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・が設置されている箇所の周辺近辺のシミュレーション結果であり、しかも、渋滞が発生しやすい箇所に絞ることで、交通流シミュレーション手段７でのシミュレーションは、道路上の特定された範囲、すなわち、各路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・の担当範囲、或いは、予め渋滞発生頻度が高いと予測される範囲についてのシミュレーションを行えばよく、シミュレーション負荷およびシミュレーション結果送信負荷を低減することとなる。
【００３４】
なお、渋滞発生頻度が高いと予測される箇所の決定方法としては、センサーから得られる計測結果から、例えば、平均速度２０ｋｍ／ｈが頻繁に発生する箇所を渋滞箇所とする方法等が利用可能である。また、シミュレーション範囲としては、例えば、各路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・が設置されている地点（渋滞箇所）を起点に、車両の進行方向へ渋滞原因の発生地点、例えば、トンネルやサグ（下降傾斜から上昇傾斜に切り替わる地点）までの範囲とする。このように、絞ることで、シミュレーション演算の負荷も低減する。
【００３５】
ネットワーク２を介して対応する路側処理装置９へ送信された道路交通流のシミュレーション結果は、路側のシミュレーション結果受信手段１０にて受信される。この受信されたシミュレーション結果は、路側のシミュレーション結果送信手段１１にて車両の車載装置１２へ無線で送信される。車載装置１２への送信手段に関しては、従来のＶＩＣＳの様に電波ビーコン通信または光ビーコン通信や、ＥＴＣで利用されているＤＳＲＣ通信（狭域通信）などを用いて送信する。
【００３６】
また、路側処理装置9の設置箇所として、サービスエリアやパーキングエリア、ガソリンスタンドなど、車両が一定時間停車する場所に設置してもよい。このようにすると、車載装置１２への送信手段として、現在実用化開発が進められている可視光通信を利用できる。すなわち、車両の停車中に照明を利用した可視光通信装置で情報を授受することが可能である。
【００３７】
このように、情報の送信方法としては、さまざまなものがあるが、ここでは各路側処理装置9に特化したシミュレーション結果（それぞれの路側処理装置９ａ，９ｂ，・・・が設置されている周辺のシミュレーション結果）がセンター３側から送信されてくるため、送られてきたシミュレーション結果をそのまま車載装置１２へ伝送し続ける方法が利用できる。例えば、ラジオ放送による道路交通情報提供と同様に、ひたすら路側処理装置９よりシミュレーション結果を送信し、それを車載装置１２が路側処理装置９と通信可能な場所を通過した場合（または停車している場合）に受信する形をとる。
【００３８】
すなわち、路側処理装置９のシミュレーション結果送信手段１１は、車載装置１２に一方的に連続で情報を送信し、車載装置１２は、その搭載車両が、前記シミュレーション結果送信手段１１との通信可能領域に進入することにより、送信情報であるシミュレーション結果情報を受信する。
【００３９】
このように車載装置１２へ送信されたシミュレーション結果は、車載側のシミュレーション結果受信手段１３にて受信される。車載装置１２は車両に設置されており、路側処理装置９からの情報の受信処理から運転手への情報提供までを行う。車載側のシミュレーション結果受信手段１３は、路側処理装置９の送信手段による送信情報が受信可能な受信手段にて構成される。
【００４０】
例えば、路側処理装置９がビーコン通信（電波ビーコン通信または光ビーコン通信）を採用している場合は、ビーコン受信手段にて構成され、路側処理装置９がＤＳＲＣ通信を採用している場合は、ＤＳＲＣ受信手段にて構成される。ビーコン通信を利用する場合は、例えば、ＶＩＣＳにて用いられているアップリンク通信が可能であり、双方向通信可能な光ビーコン通信が利用可能である（双方向通信可能な光ビーコン通信に関しては、文献「アップリンク情報処理とOD推定」増山他著、電気学会道路交通研究会資料(RTA-98-24)または文献「ＩＴＳセカンドステージにおけるプローブ」山田他著、第4回ＩＴＳシンポジウム2005予稿集p.293〜297、「高度交通システム２００６シンポジウム論文集」情報処理学会シンポジウムシリーズVol.2006,No.3,p.3〜24を参照）。
【００４１】
ＤＳＲＣ通信を利用する場合には、ＥＴＣにて利用されているＤＳＲＣ通信方法を機能拡張したものが利用可能である（ＤＳＲＣ通信の将来的な機能拡張に関しては、文献「ＩＴＳインフォメーションシャワー」ＤＳＲＣシステム研究会編クリエイト・クルーズ発行を参照）。
【００４２】
路側処理装置９が可視光通信を採用している場合は、可視光通信における受信手段にて構成される。もっとも簡単な方法では、電波強度を調節するなどで電波送信範囲を狭域としてラジオ放送の形式とし、ラジオ放送と同様の受信手段により構成する方法がある。
【００４３】
車載側のシミュレーション結果受信手段１３にて受信された道路交通シミュレーション結果は、車載側の交通情報表示手段１４により道路交通情報として運転手に提供される。運転手への提供方法としては、図６に示す様に、車載のディスプレイに、車両１台１台の道路交通状況を示す方法や、道路交通状況をマクロに表したアナウンス文を音声合成で音声により提供する方法が利用可能である。
【００４４】
前者は、シミュレーション結果として提供される将来の時刻に相当する車両１台１台の位置をもとに、道路形状を図式化した画像（もしくはカメラ撮影した画像）上に、ある時間間隔毎にプロットしていくものである。データとしては、例えば以下の様なデータが利用可能である。
【表１】
0004861355.tif 000002
【００４５】
上表は、装置ＩＤが「５」の路側処理装置９への送信情報であり、各時刻（上表では現在時刻１０：００から５分毎の将来時刻）での各車両（ＩＤ１０〜１５）の位置（車線含む）、速度が記載されている。図中、時刻10：10では、新たな車両（ＩＤ：１５が位置「１０」に侵入したことを表している。
【００４６】
ここで、各路側処理装置９は、渋滞が頻繁に発生する箇所などに特定した場合を想定しているものとする。また、この様に特定しているため、各路側処理装置９にて提供する情報は、ある範囲内としている（例えば、路側処理装置９を起点として車両進行方向に渋滞の原因の位置まで等）。よって、車両の位置は、各路側処理装置９の起点（路側処理装置設置位置等）からの距離としている。これらの情報を利用することで、ある単位時間毎の将来の道路交通状況を運転手へ提供することが可能である。
【００４７】
また、後者の音声情報としては、上表では、車両１台１台の情報があるが、これをマクロな情報（例えば１０：００〜１０：０５の交通量や平均速度等）から渋滞状況を判断し、音声情報で情報提供する方法が利用できる。例えば、シミュレーション結果を用いて今後の５分毎の平均速度の推移から渋滞の推移を判断し、音声情報として提供する方法等がある。この場合、平均速度の推移が５分刻みで、例えば、５分後：４０ｋｍ／ｈ，１０分後：３５ｋｍ／ｈ，１５分後：２０ｋｍ／ｈと推移する場合、渋滞の判定閾値が２０ｋｍ／ｈとすると、例えば「１５分後に渋滞する可能性があります」という様な音声情報を提供する。
【００４８】
以上の様な作用にて、交通流シミュレーション結果をもとにした道路交通情報を運転手に提供することが可能である。
【００４９】
本実施の形態によれば、路側に設置されているセンサー１ａ，１ｂ，・・・の計測結果をもとに、道路交通管制センター３にてシミュレーションした結果を、路側処理装置９を通じて車載装置１２へ送信することで、将来の道路交通状況を運転手へ情報提供することが可能である。この際に、道路交通流シミュレーション結果を送信するための路側処理装置９を、渋滞が頻繁に発生する箇所（分岐・合流前や料金所出入口等）に特化し、情報提供範囲も各路側処理装置近辺とすれば、道路交通流シミュレーションおよびシミュレーション結果伝送の負荷を低減する効果を持つ。路車間の通信手段としては、既存のＶＩＣＳにて利用されているビーコン通信（電波ビーコン通信または光ビーコン通信）や、ＥＴＣにて利用されているＤＳＲＣ通信を利用可能である。また、路側処理装置をサービスエリア、パーキングエリア、ガソリンスタンドなどに設置することで、停車中の車両にも情報提供可能である。これらの場合（特にサービスエリアなどで停車している場合）、路側処理装置と照明を組み合わせ、可視光通信を行うことで、可視光通信の利用も可能である。
【００５０】
また、情報提供に関しては、道路交通管制センター３から送信される道路交通流シミュレーション結果を、各路側処理装置９より、それぞれの路側処理装置９にて必要な部分の情報を連続して送信し、車両が路側処理装置と通信可能な箇所を通過した際に、送信されている道路交通流シミュレーション結果を受信することで、ラジオ放送を受信するように道路交通流シミュレーション結果を受信することが可能である。
【００５１】
次に、図２で示す実施の形態を説明する。この実施の形態では、図２に示す様に、車載装置１２１（１２１ａ，図示しない１２１ｂ，・・・を代表しており、サフィックスａは省略する。以下後述するサフィックスａが付された他の手段についても同じ。）は、運転手要求入力手段１５及び運転手要求入力伝送手段１６を有する。この運転手要求入力手段１５は、車両運転手による道路交通流シミュレーション要求が入力可能なものであり、運転手要求入力伝送手段１６は、入力された道路交通流シミュレーション要求を、路側処理装置９１に送信する。
【００５２】
路側処理装置９１は、車載装置１２１から送信されてくる道路交通量シミュレーション要求を受信する路側の運転手要求受信手段１７、及びこの受信したシミュレーション要求を道路交通管制センター３１へネットワーク２を介して伝送する路側の運転手要求伝送手段１８を有する。シミュレーション結果送信手段１１は、前記シミュレーション要求に対応してセンター３１側から送信されて来るシミュレーション結果を、車載装置１２１のシミュレーション結果受信手段１３に送信する。
【００５３】
道路交通管制センター３１は、上記路側の運転手要求伝送手段１８からネットワーク２を介して送られてくる運転手要求を受信する手段１９、この受信した運転手要求の処理手段２０、この処理手段２０から入力される運転手要求（シミュレーション要求）に従って指定された道路上の交通流シミュレーションを実行する運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７１を有する。
【００５４】
この他の構成は図１と同じであり、対応する部分に同一符号を付し説明は省略する。
【００５５】
この様に構成された本実施の形態における作用を説明する。図２において、路側センサー１、ネットワーク２、センター側のセンサー情報収集手段４、センター側のセンサー情報処理手段５、センサー情報ＤＢ６、センター側の道路交通流シミュレーション結果送信手段８、路側の交通流シミュレーション結果受信手段１０、路側の交通流シミュレーション結果送信手段１１、車載側のシミュレーション結果受信手段１３、車載側の道路交通情報表示手段１４に関しては、図１で説明した実施形態での作用と同等の作用を持つ。
【００５６】
道路交通管制センター３１、路側処理装置９１、車載装置１２１は、図１で説明した実施の形態とは一部機能が異なり、以下の作用を持つ。
【００５７】
まず、車載装置１２１では、運転手要求入力手段１５、及び運転手要求入力伝送手段１６が新たに設けられており、運転手からの情報提供要求の入力、伝送が可能となっている。
【００５８】
運転手要求入力手段１５は、運転手による情報提供要求の入力を行うものであり、運転手は、道路交通流シミュレーション情報がほしい領域を、音声入力や、タッチパネル等で入力する。
【００５９】
入力された運転手要求入力は、車載側の運転手要求入力伝送手段１６により、路側処理装置９１における運転手要求受信手段１７へ伝送される。この路車間の伝送方法としては、図１の実施の形態で説明した路側の交通流シミュレーション結果送信手段１１と車載側のシミュレーション結果受信手段１３との伝送に利用される方法と同様の方法にて実施する。
【００６０】
路側処理装置９１の運転手要求受信手段１７によって受信された運転手要求は、運転手要求伝送手段１８によりネットワーク２を介して道路交通管制センター３１へ伝送される。
【００６１】
道路交通管制センター３１では、伝送されてきた運転手要求を運転手要求受信手段１９にて受信し、運転手要求処理手段２０にてシミュレーション実施時に利用可能な形態に処理する。
【００６２】
運転手要求としては、例えば、要求発生時刻、運転手要求が送信された車両のＩＤ、運転手要求が伝送された路側処理装置９１のＩＤ、要求内容（どの位置の道路交通シミュレーション結果がほしいかの要求）からなりたつ。また、運転手の要求を発生のみに簡略化することでシステムの簡略化が可能である。この場合、運転手が要求した箇所の路側処理装置９１の担当箇所を、道路交通流シミュレーションを実施する要求箇所とすればよい。
【００６３】
センター３１側の運転手要求処理手段２０にて処理された運転手要求に応じて、センター３１側の運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７１では、必要箇所の道路交通流シミュレーションを実施する。シミュレーションに関しては、運転手要求に基づいて要求があった箇所のみのシミュレーションを行う。この様に要求に応じたシミュレーションを行うことで、シミュレーションに要する計算機リソースや負荷を低減することが可能である。
【００６４】
センター３１側の運転手要求考慮型道路交通流シミュレーション手段７１にて得られたシミュレーション結果は、センター側の交通流シミュレーション結果送信手段８により路側処理装置９１に送信され、路側の交通流シミュレーション結果受信手段１０にて受信される。さらに、路側の交通流シミュレーション結果送信手段１１にて車載装置１２１へ送信され、車載側のシミュレーション結果受信手段１３で受信されて、車載側の道路交通情報表示手段１４にて運転手へ情報提供される。
【００６５】
ここで、センター側の交通流シミュレーション結果送信手段８により路側処理装置９１へ伝送する際には、要求を出した車両が道路を走行している場合、要求を受信した路側処理装置９１では通信できない箇所まで走行している可能性がある。その様な場合、すなわち、路側処理装置９１の交通流シミュレーション結果送信手段１１にて送信不可の箇所まで要求を発した車両が走行している場合は、その車両の走行先の路側処理装置９１へ道路交通流シミュレーション結果を伝送し、該当車両へ情報を提供する。このためには、路側処理装置９１の交通流シミュレーション結果送信手段１１には、送信先の車載側で正常に送信ができたかどうかの確認をする問い合わせ機能と、先の路側処理装置へ道路交通流シミュレーション結果を伝送する機能を設ける必要がある。
【００６６】
すなわち、路側処理装置９１には、運転手によるシミュレーション要求の中で指定された範囲についてのシミュレーション結果を、他の路側処理装置９１に伝送する機能を持たせておく。
【００６７】
以上の様な作用にて、運転手の要求に応じた道路交通流シミュレーション結果を運転手に提供することが可能である。
【００６８】
本実施の形態によれば、運転手の要求に応じた道路交通流シミュレーション結果を提供することが可能であり、さらに、運転手の要求箇所のみのシミュレーションを実施すればよいため、道路交通管制センター３１における道路交通流シミュレーションに要する計算機リソースや負荷を低減することが可能である。
【００６９】
次に、図３及び図４で示す実施の形態を説明する。これらの実施の形態は、図１及び図２の実施の形態のように、交通流シミュレーション手段７，７１を道路交通完成センター３，３１に設けるのではなく、路側処理装置９２（図３）又は９３（図４）に、路側の交通流シミュレーション手段７２，７３として設けている。
【００７０】
先ず、図３の実施の形態を説明する。図３における路側処理装置９２は、路側の交通流シミュレーション手段７２、及び路側のセンサー情報受信手段２４を有する。センサー情報受信手段２４は、ネットワーク２を介してセンター３２に設けられたセンサー情報送信手段２２と接続している。路側の交通流シミュレーション手段７２は、所定の周期で、自己が担当する道路範囲の交通流シミュレーションを行うが、その際、必要な交通流情報を、路側のセンサー情報受信手段２４、ネットワーク２、及びセンター３２側のセンサー情報送信手段２２を介してセンサー情報ＤＢ６から入手する。
【００７１】
この様に構成された本実施の形態における作用を説明する。図３に示す様に路側処理装置９２には交通流シミュレーション手段７２が設けられており、その演算機能を利用する。この場合、路側処理装置９２の設置位置により道路交通流シミュレーション範囲が決定され、これに応じて路側の交通流シミュレーション手段７２が道路交通流シミュレーションを実施する。すなわち、該当する範囲のセンサー情報を、路側のセンサー情報受信手段２４により、センター３２側のセンサー情報ＤＢ６から入手し、シミュレーションを実施する。シミュレーション結果は、路側のシミュレーション結果送信手段１１により車載装置１２へ送信し、車載装置１２の道路交通情報表示手段１４により車両の運転手に提供する。
【００７２】
図４の実施の形態は、図２の実施の形態で説明したように、車載装置１２１側から運転手によるシミュレーション要求が可能な場合である。
【００７３】
ここで、車載装置１２１は図２の実施形態で示したものと同じであり、運転手要求入力手段１５及び運転手要求入力伝送手段１６を有する。これに対し、路側処理装置９３は、車載装置１２１からの道路交通量シミュレーション要求を受信する路側の運転手要求受信手段１７、路側の運転手要求伝送手段１８、及び路側のシミュレーション結果送信手段１１を有することは図２で示した実施の形態と同じであり、また、路側のセンサー情報受信手段２４を有することは図３で示した実施の形態と同じである。しかし、運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７３を有する構造が、図２で示した実施の形態と大きく異なる。また、この路側処理装置９３は、上述のように運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７３を有することから、前記路側の運転手要求伝送手段１８は、運転手のシミュレーション要求を、図２の場合のようにセンター３２に伝送するのではなく、路側の運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７３、及び路側のセンサー情報受信手段２４に伝送する。路側のセンサー情報受信手段２４は、この運転手のシミュレーション要求を受けることにより、センター３２側にシミュレーションに必要なデータを要求し、センター３２から送られてきたデータを路側の運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７３に与え、シミュレーションを実行させる。
【００７４】
この様に構成された本実施の形態における作用を説明する。図４において、路側のセンサー１、ネットワーク２、センター側のセンサー情報収集手段４、センター側のセンサー情報処理手段５、センサー情報ＤＢ6、車載装置１２１、車載側のシミュレーション結果受信手段１３、車載側の道路交通情報表示手段１４、車載側の運転手要求入力手段１５、車載側の運転手要求入力伝送手段１６、路側の運転手要求受信手段１７に関しては、図１及び図２で説明した実施の形態と同等の作用を持つ。
【００７５】
道路交通管制センター３２は、図３で示した実施の形態と同様に、センサー情報送信手段２２を持つ。このセンサー情報送信手段２２は、道路交通管制センター３２に収集され、センサー情報ＤＢ６に蓄積されたセンサー１の計測結果を、運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７３を有する路側処理装置９３へ送信する。この送信されるセンサー情報は、各運転手のシミュレーション要求に基づく情報である。運転手要求に関しては、図２の実施の形態で説明したように、例えば、要求発生時刻、運転手要求が送信された車両のＩＤ、運転手要求が伝送された路側処理装置のＩＤ、要求内容（どの位置の道路交通シミュレーション結果がほしいかの要求）である。
【００７６】
このように、路側処理装置９３は、道路交通流シミュレーション機能を有しており、センター３２側のセンサー情報送信手段２２より送信されたセンサーの計測結果と、車載装置１２１からの運転手要求をもとに、道路交通流シミュレーションを行う。
【００７７】
このシミュレーションは、まず、車載装置１２１の運転手要求入力伝送手段１６により、路側処理装置９３の運転手要求受信手段１７を通して得られた運転手によるシミュレーション要求を、路側の運転手要求伝送手段１８にて処理し、必要なセンサー情報の要求を、路側のセンサー結果受信手段２４へ伝送するとともに、シミュレーション範囲に関する運転手要求を路側の運転手要求考慮型の交通流シミュレーション手段７３へ伝送する。
【００７８】
路側のセンサー結果受信手段２４では、運転手要求から“必要なセンサー情報”の伝送をセンター３２側のセンサー情報送信手段２２へ伝送する。センター３２側のセンサー情報送信手段２２では、これに応じて“必要なセンサー情報”を路側のセンサー結果受信手段２４へ送信する。
【００７９】
路側のセンサー結果受信手段２４にて受信されたセンサーの計測結果を用いて、運転手が望んでいる道路交通流シミュレーション範囲をもとに、路側の運転手要求考慮型道路交通流シミュレーション手段７３にて道路交通流シミュレーションを行う。
【００８０】
本実施の形態によれば、運転手の要求に応じた道路交通流シミュレーションを路側処理装置９３で実施することが可能であり、運転手への迅速な道路交通状況情報の提供が可能であり、道路交通管制センター３２における道路交通流シミュレーションに要する計算機リソースや負荷を低減することが可能である。
【００８１】
上記説明では、道路交通シミュレーション結果を道路交通情報提供として提供する機能に関して記しているが、走行所要時間情報等、既存の他の情報提供機能との融合、共存も可能である。この場合、例えば、ＶＩＣＳの路車間通信機能を拡張する等の方法で実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明による道路交通情報システムの一実施の形態を示すシステムブロック図である。
【図２】本発明の、車載装置側からのシミュレーション要求を入力可能な実施の形態を示すシステムブロック図である。
【図３】本発明の、路側に道路交通流シミュレーション手段を設置した実施の形態を示すシステムブロック図である。
【図４】本発明の、車載装置側からのシミュレーション要求を入力可能で、かつ、路側に道路交通流シミュレーション手段を設置した実施の形態を示すシステムブロック図である。
【図５】本発明装置による道路交通流情報提供対象の路側設備例の概略構成を示す模式図である。
【図６】本発明に用いられる車載装置の情報表示手段の表示例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８３】
１ａ，１ｂ，・・・    道路側のセンサー
２    ネットワーク
３，３１，３２    道路交通管制センター
５    センサー情報処理手段
６    センサー情報データベース
７，７１，７２，７３    道路交通流シミュレーション手段
９，９１，９２，９３    路側処理装置
１１    シミュレーション結果送信手段
１２，１２１    車載装置
１３    シミュレーション結果受信手段
１４    情報表示手段
１５    運転手要求入力手段
１６    運転手要求入力伝送手段
１７    運転手要求受信手段
【図１】
0004861355.tif 000003
【図２】
0004861355.tif 000004
【図３】
0004861355.tif 000005
【図４】
0004861355.tif 000006
【図５】
0004861355.tif 000007
【図６】
0004861355.tif 000008