(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられた洗浄消毒槽に内視鏡を収容して前記内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、
前記洗浄消毒槽を塞ぐための蓋体であって、内部に設けられた中空部と、前記中空部の前記洗浄消毒槽側の面に設けられた前記中空部に連通する開口部と、前記洗浄消毒槽を塞いだときに前記洗浄消毒槽を水密及び気密に保持する保持部材とを有して前記装置本体に開閉可能に取り付けられたトップカバと、
前記洗浄消毒槽に消毒液を供給するための消毒液用タンクと、
前記トップカバの前記中空部及び前記消毒液用タンクにそれぞれ接続管路を介して連通され、前記中空部内及び前記消毒液用タンク内の気体を吸引する吸引ポンプと、
前記装置本体内に設けられ、前記吸引ポンプで吸引した前記気体を脱臭して、この脱臭した気体を前記装置本体の外部、又は前記洗浄消毒槽の排水を行うための排水管路へと開放する脱臭ユニットと、
前記吸引ポンプによる前記気体の吸引により、前記洗浄消毒槽及び前記消毒液用タンクがそれぞれ真空状態とならないように前記洗浄消毒槽内及び前記消毒液用タンク内に空気を取り込むための逆止弁と、
を具備したこと特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記逆止弁は、前記トップカバ又は前記洗浄消毒槽の上部と、前記消毒液用タンクの上部とにそれぞれ設けたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記洗浄消毒槽に設けられ、前記洗浄消毒槽内に貯留する消毒液の予め設定された液面の高さを検出する水位センサと、
前記消毒用タンク内の消毒液を前記洗浄消毒槽内に吸い上げるための吸い上げポンプと、
前記トップカバを閉じた場合に、前記開口部を介して消毒液が浸入しなように、前記水位センサによる検出結果に応答して、前記消毒液の液面の高さを規制するように前記吸い上げポンプを制御する制御部とを設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記開口部の前記中空部側にはこの開口部に連通する接続部が設けられ、この接続部には、前記吸引ポンプに連通する前記接続管路に接続された接続チューブが接続されて、前記洗浄消毒槽の内部の気体を前記吸引ポンプで吸引することを特徴とする請求項１又は請求項２の記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項５】
前記トップカバの前記開口部の内部には、液体を透過せず気体のみを透過させる特性を有する部材で構成された透過性部材が設けられていることを特徴する請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に設けられた洗浄消毒槽に内視鏡を収容してこの内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
体腔内の検査や治療の目的に使用される内視鏡は、体腔内に挿入する挿入部の外表面だけでなく、送気送水管路、吸引管路、前方送水管路、処置具挿通用管路等の各内視鏡管路内にも汚物が付着する。そのため、使用済みの内視鏡は、外表面に限らず、必ず各管路内までも洗浄、消毒する必要がある。
【０００３】
一般に、洗浄消毒装置を用いて内視鏡の洗浄処理、及び消毒処理を行う場合、先ず、装置本体の洗浄消毒槽内に使用済みの内視鏡が収容、セットされる。次いで、内視鏡管路内も洗浄消毒するため、洗浄消毒槽に設けられた、内視鏡管路内へ液体、気体等の流体を供給するための各種供給ノズルと、内視鏡の外表面に開口する各管路の口金とがチューブ等を介して接続される。
【０００４】
さらに、内視鏡の内部に、外部に連通する孔等が形成されていないかを確認する、即ち漏水箇所が形成されていないかの漏水チェックを行うため、内視鏡の内部に連通する漏水検知用の口金と、供給ノズルの内、気体を送気する漏水検知ノズルとがチューブ等を介して接続される。
【０００５】
次いで、洗浄消毒槽に、蓋体が閉成された後、処理開始スイッチがＯＮされる。すると、先ず、漏水検知用の口金を介して、内視鏡の内部に漏水検知ノズルから気体が所定量送気された後、洗浄消毒装置のセンサが圧力等を測定する等により、漏水チェックが行われる。
【０００６】
その後、漏水チェックがＯＫであれば、洗浄工程が開始され、次いで消毒工程が開始される。洗浄工程では、先ず、洗浄消毒槽内に洗浄液が供給される。そして、この洗浄液が所定水位に達した後、洗浄が開始される。洗浄液は循環しており、その水流にて内視鏡の外表面が洗浄される。
【０００７】
また、この際、各供給ノズルから吐出された、循環ポンプで吸引した洗浄消毒槽内の洗浄液が、各内視鏡管路内に、チューブ及び管路接続口を介して導入される。このことにより、各内視鏡管路内は、導入された洗浄液の水圧により洗浄される。尚、内視鏡管路内に導入される洗浄液は、循環ポンプで吸引される洗浄液に限らない。
【０００８】
そして、洗浄工程が終了すると、消毒工程へと移行するが、その前に、所定に濾過された水道水で内視鏡外表面及び管路内の洗浄液を所定に洗い流す。消毒工程へ移行すると、上述した洗浄工程において供給した洗浄液に代えて、所定の濃度に調整された消毒液を洗浄消毒槽に供給する。
【０００９】
また、この際、各供給ノズルから吐出された、循環ポンプで吸引した洗浄消毒槽内の消毒液が、各内視鏡管路内に、循環ポンプの水圧によりチューブ及び各口金を介して導入される。尚、内視鏡管路内に導入される消毒液も、循環ポンプで吸引した消毒液に限らない。
【００１０】
内視鏡外表面及び管路内に消毒液が供給された後は、内視鏡を消毒液にしばらくの間浸漬して消毒する。消毒工程が所定に終了した後、所定に濾過された水道水で消毒液を洗い流す。その後、内視鏡外表面、及び内視鏡管路内に空気またはアルコールを供給することにより、内視鏡外表面、及び内視鏡管路内の乾燥を促進させて、一連の工程が終了する。
【００１１】
このような、内視鏡、その内部に有している各種管路等を洗浄及び消毒する従来の内視鏡洗浄消毒装置としては、例えば特許文献１及び特許文献２に提案されているものがある。  一般に、このような従来の内視鏡洗浄消毒装置は、前記したように消毒液を用いるため、消毒液の臭気を脱臭させて大気開放する脱臭手段を備えている。
【００１２】
このような脱臭手段を備えた従来の内視鏡洗浄消毒装置の構成が図６に示されている。
【００１３】
図６に示すように、従来の内視鏡洗浄消毒装置２００は、装置本体２０１内の洗浄消毒槽２０３を塞ぐように装置本体２０１にトップカバ２０２が開閉可能に取り付けられている。
【００１４】
また、装置本体２０１内には、消毒液２０９を貯留する消毒液用タンク２０４が設けられ、この消毒液２０９は、内視鏡の洗浄消毒時に循環ポンプである吸い上げポンプ２０８により吸い上げられ、開放された電磁弁２０７を介して洗浄消毒槽２０３内に貯まるようになっている。そして、消毒工程が前記したように開始される 
また、消毒工程終了後には、電磁弁２０６が開放されることで、洗浄消毒槽２０３に貯留している消毒液２０９が再び消毒液用タンク２０４内に回収される。
【００１５】
また、トップカバ２０２には、洗浄消毒槽４と連通する臭気排気口２１０を塞ぐように脱臭手段であるガスフィルタ２１１が設けられている。このガスフィルタ２１１は、消毒液用タンク２０４に貯留されている消毒液２０９を電磁弁２０７を開放して吸い上げポンプ２０８により洗浄消毒槽２０３に吸い上げる際に、洗浄消毒槽２０３内に溜まっている気体が押し出されるときの臭気を低減して大気開放する。
【００１６】
さらに、消毒液用タンク２０４には、もうひとつの脱臭手段であるガスフィルタ２０５が設けられている。このガスフィルタ２０５は、洗浄消毒槽２０３に貯留されている消毒液２０９を電磁弁２０６を開放して消毒液用タンク２０４に回収する際に、消毒液用タンク２０４内に溜まっている気体が押し出されるときの臭気を低減してこの消毒液用タンク２０４外へと開放する。
【００１７】
尚、前記２つのガスフィルタ２１１、２０５は、それぞれ消毒液臭気の低減のための活性炭などのフィルタを有して構成されており、トップカバ２０２及び消毒液用タンク２０４の各臭気排気口に装着されるようになっている。
【００１８】
このように、従来の内視鏡洗浄消毒装置２００は、前記２つのガスフィルタ２１１、２０５を用いることにより、洗浄消毒槽２０３及び消毒液用タンク２０４内の気体の臭気を低減して大気開放するようにしている。
【特許文献１】特開２００１−２９９６９７号公報
【特許文献２】特開２００２−８５３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、図６に示すような従来の内視鏡洗浄消毒装置２００では、トップカバ２０２上に一方のガスフィルタ２１１が臭気排気口２１０を介して設けられているので、洗浄消毒槽２０３内の気体がガスフィルタ２１１を通過後すぐに大気開放されるため、例えば十分に臭気を除去できなかった場合には、臭気に敏感なユーザによっては不快に感じてしまう虞れがあった。
【００２０】
また、トップカバ２０２上の臭気排気口２１０を塞ぐようにガスフィルタ２１１を設けているので、ガスフィルタ２１１の取付箇所や取付位置等の設置形態が制限されてしまい、また、設置スペースについても大きくなってしまうといった不都合があった。
【００２１】
さらに、一方のガスフィルタ２１１がトップカバ２０２に設けられるとともに、もう一方のガスフィルタ２０５が消毒液用タンク２０４に設けられるといった、２つのガスフィルタ２１１，２０５を用いた構成であるため、コストが高価になってしまうといった不都合があった。
【００２２】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みてなされたもので、トップカバ上に設けることなく、装置本体内に、洗浄消毒槽内及び消毒液用タンク内の臭気を低減させる１つの脱臭手段を設けることができ、コストの低減化を可能にした内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の内視鏡洗浄消毒装置は、装置本体に設けられた洗浄消毒槽に内視鏡を収容して前記内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、前記洗浄消毒槽を塞ぐための蓋体であって、内部に設けられた中空部と、前記中空部の前記洗浄消毒槽側の面に設けられた前記中空部に連通する開口部と、前記洗浄消毒槽を塞いだときに前記洗浄消毒装置を水密及び気密に保持する保持部材とを有して前記装置本体に開閉可能に取り付けられたトップカバと、前記洗浄消毒槽に消毒液を供給するための消毒液用タンクと、前記トップカバの前記中空部に接続管路を介して連通され前記中空部内の気体を吸引する吸引ポンプと、前記装置本体内に設けられ、前記吸引ポンプで吸引した前記気体を脱臭して、この脱臭した気体を前記装置本体の外部、又は前記洗浄消毒槽の排水を行うための排水管路へと開放する脱臭ユニットと、前記吸引ポンプによる前記中空部内の気体の吸引により、前記洗浄消毒槽が真空状態とならないように前記洗浄消毒槽内に空気を取り込むための逆止弁と、を有している。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、トップカバ上に設けることなく、装置本体内に、洗浄消毒槽内及び消毒液用タンク内の臭気を低減させる１つの脱臭手段を設けることができ、コストの低減化を可能にした内視鏡洗浄消毒装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第１の実施の形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１から図３は本発明の第１の実施の形態に係り、図１はトップカバが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態を示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図、図２はトップカバを閉じて洗浄消毒槽を塞いだ状態を示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図、図３は本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の電気的なブロック構成及び主要部の作用を説明するための説明図である。
【００２７】
図１に示すように、第１の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡１００を洗浄、消毒するための装置であり、装置本体２と、その装置本体２の上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続された蓋体であるトップカバ３とにより主要部が構成されている。
【００２８】
図２に示すように、トップカバ３が、装置本体２に閉じられている状態では、装置本体２とトップカバ３とは、装置本体２及びトップカバ３の互いに対向する位置に配設された、例えばラッチ８により固定される構成となっている。
【００２９】
装置本体２のユーザが近接する図中前面（以下、前面と称す）であって、例えば左半部の上部に、洗浄剤／アルコールトレイ１１が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。
【００３０】
洗浄剤／アルコールトレイ１１には、内視鏡１００を洗浄するに際して用いる液体である洗浄剤が貯留された洗浄剤タンク１１ａ及び、洗浄消毒後の内視鏡１００の各種内視鏡管路を乾燥する際に用いられる液体であるアルコールが貯留されたアルコールタンク１１ｂが収納されている。
【００３１】
洗浄剤／アルコールトレイ１１が、引き出し自在なことにより、各タンク１１ａ、１１ｂに所定の洗浄剤及びアルコールなどの液体が補充できるようになっている。
【００３２】
尚、洗浄剤／アルコールトレイ１１には、２つの窓部１１ｃ設けられており、これらの窓部１１ｃにより、各タンク１１ａ、１１ｂに注入されている洗浄剤及びアルコールの残量がユーザによって確認できるようになっている。
【００３３】
この洗浄剤は、給水フィルタにより滅菌処理がされた水道水により所定の濃度に希釈される濃縮洗浄剤である。
【００３４】
また、装置本体２の前面であって、例えば右半部の上部に、カセットトレイ１２が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。
【００３５】
カセットトレイ１２には、内視鏡１００を消毒する際に用いる液体である、例えば過酢酸等の消毒液が注入された消毒液用ボトル１２ａが収納されている。
【００３６】
カセットトレイ１２が、引き出し自在なことにより、これらの消毒液用ボトル１２ａが所定箇所にセットできるようになっている。
【００３７】
また、装置本体２内部には、図３に示すように、洗浄消毒槽４に供給するための消毒液を貯留する消毒液用タンク１９が設けられている。この消毒液用タンク１９の図示しない注入口には、カセットトレイ１２を例えば装置本体２内にスライドさせて消毒液用ボトル１２ａを所定箇所にセットすることで、この消毒液用ボトル１２ａが装着される。こうして、消毒液用タンク１９には、消毒液用ボトル１２ａ内に予め所定量貯留された消毒液が注入される。  
さらに、装置本体２の前面であって、カセットトレイ１２の上部に、洗浄消毒時間の表示や、消毒液を加温するための指示釦等が配設されたサブ操作パネル１３が配設されている。また、装置本体２の図中前面の下部に、装置本体２の上部に閉じられたトップカバ３を、ユーザの踏み込み操作により、図１に示すように、装置本体２の上方に開くためのペダルスイッチ１４が配設されている。
【００３８】
また、図１に示すように、装置本体２の上面の、例えばユーザが近接する前面側の両端寄りに、装置本体２の洗浄、各種スイッチ類が配設されたメイン操作パネル１５が設けられている。
【００３９】
また、装置本体２の上面であって、ユーザが近接する前面に対向する側に、装置本体２に水道水を供給するための、水道栓に接続されたホースが接続される給水ホース接続口２１が配設されている。尚、給水ホース接続口２１には、水道水を濾過するフィルタが配設されていても良い。
【００４０】
さらに、装置本体２の上面の略中央部に、内視鏡収納口をトップカバ３によって開閉される、内視鏡１００が収納自在な洗浄消毒槽４が設けられている。洗浄消毒槽４は、槽本体３０とこの槽本体３０の内視鏡収納口の外周縁に連続して周設されたテラス部３１とにより構成されている。
【００４１】
槽本体３０は、使用後の内視鏡１００が洗浄消毒される際、この内視鏡１００が収納自在であり、槽本体３０の槽内の面である底面３０ｔには、槽本体３０に供給された洗浄液、水、アルコール、消毒液等を槽本体３０から排水するための排水口２６が設けられている。
【００４２】
また、槽本体３０の槽内の面である周状の側面３０ｓの任意の位置に、槽本体３０に供給された洗浄液、水、アルコール、消毒液等を、槽本体３０から、後述する手段を介して内視鏡１００の内部に配設された各管路に供給する、又はフィルタ等を介し、後述する給水循環ノズル１８から槽本体３０に再度前記液体を供給するための循環口２７が設けられている。尚、循環口には、洗浄液、水、アルコール、消毒液等を濾過するフィルタが設けられていても良い。
【００４３】
また、前記循環口２７は、槽本体３０の底面３０ｔに設けられていても良い。循環口２７が槽本体３０の底面３０ｔに設けられていれば、側面３０ｓに設けるよりも、槽本体３０に供給された洗浄液、水、アルコール、消毒液等を、槽本体３０から、早急に排出することができる。また、内視鏡１００の各管路、または再度槽本体３０への、洗浄液、水、アルコール、消毒液等の供給を早めることができる。さらに、ユーザが循環口２７に設けられたフィルタ等を交換するに際し、底面に設けられていると、ユーザがアプローチしやすくなるといった利点がある。
【００４４】
洗浄消毒槽４には、槽本体３０の背面側に図１では不図示の超音波振動子、不図示のヒータと、槽本体３０の底面３０ｔの略中央部に管路消毒用ポート７が配設された洗浄ケース６が配設されている。この超音波振動子は洗浄消毒槽４に貯留される洗浄水、或いは水道水に振動を与えて、内視鏡１００の外表面を超音波洗浄、或いは濯ぐものである。また、ヒータは、洗浄消毒槽４内に貯留される消毒液等を所定の温度に加熱するためのものである。
【００４５】
洗浄ケース６は、これに内視鏡１００の各スコープスイッチ等のボタン類、内視鏡１００に併設されている取り外し可能な部品を収容して、内視鏡１００と一緒に洗浄、消毒させるものである。洗浄ケース６の管路消毒用ポート７は、後述するように、洗浄消毒ホースを介して、装置内部の管路に消毒液を供給し、この給水管を消毒するものである。
【００４６】
また、槽本体３０の側面３０ｓの任意の位置には、槽本体３０に供給された洗浄液、水導水、アルコール、消毒液等の水位を検出するカバー付き水位センサ２２が設けられている。尚、このカバー付き水位センサ２２は、前記水位センサを構成するもので、本実施の形態では、主に洗浄消毒槽４の槽本体３０に貯留する消毒液の予め設定された液面の高さを検出するようになっている。
【００４７】
テラス部３１のテラス面３１ｔ以外の面、即ち槽本体３０の底面３０ｔと平行な面に、槽本体３０に対し、洗浄剤タンク１１ａから、図示しないポンプにより、水道水により所定の濃度に希釈される洗浄剤を供給するための洗浄剤ノズル１６及び、消毒液用タンク１９から、吸い上げポンプ５３（図３参照）により、消毒液を供給するための消毒液ノズル１７が配設されている。
【００４８】
さらに、テラス部３１の槽本体３０の底面３０ｔと平行な面には、槽本体３０に対し、アルコールタンク１１ｂから、図１では不図示のポンプにより、アルコールを供給する、または槽本体３０の循環口２７から排出した洗浄液、水、アルコール、消毒液等を、再度槽本体３０に供給するための給水循環ノズル１８が配設されている。  
尚、洗浄剤ノズル１６、消毒液ノズル１７及び給水循環ノズル１８は、テラス面３１ｔに配設されていても良い。
【００４９】
また、テラス部３１のテラス面３１ｔのユーザ近接位置４ｋに対向する側の面３１ｆに、内視鏡１００の内部に設けられた後述する管路に、洗浄液、水、アルコール、消毒液、エア等を供給するための複数、ここでは２つの送気送水／鉗子口用ポート２３と、鉗子起上用ポート２４と、漏水検知用ポート２５とが配設されている。
【００５０】
次に、第１の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の主要部の具体的な構成について、図１及び図３を参照しながら説明する。
【００５１】
第１の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、トップカバ３上に設けることなく、装置本体２内に、洗浄消毒槽４内及び消毒液用タンク１９内の臭気を低減させる１つの脱臭手段を設けることができ、コストの低減化を可能にするための改良が成されている。
【００５２】
具体的には、図１及び図３に示すように、トップカバ３は、内部に設けられた中空部３Ａと、この中空部３Ａの洗浄消毒槽４側の面に設けられた、中空部３Ａに連通する開口部３４と、洗浄消毒槽４を塞いだときに洗浄消毒槽４を水密及び気密に保持する保持部材３ａとを有して構成されている。
【００５３】
また、トップカバ３の洗浄消毒槽４側の面の縁部には、中空部３Ａと連通する連通孔３５が設けられている。
【００５４】
中空部３Ａは、例えば洗浄消毒槽４又は消毒液用タンク１９からの気体を開口部３４を介して取り込んで一旦貯えたり、あるいは後述する吸引ポンプ５８による吸引動作時に、洗浄消毒槽４又は消毒液用タンク１９からの気体を吸引するための吸引経路を構成している。
【００５５】
開口部３４の中空部３Ａ側にはこの開口部に連通する接続部３４ａが設けられている。この接続部３４ａは、開口部３４に対して９０度折曲させた形状に構成されている。また、この接続部３４ａと開口部３４との連通路は細くなっている。すなわち、開口部３４、接続部３４ａを介して消毒液４Ａが浸入されにくい構造となっている。
【００５６】
尚、この接続部３４ａと連通孔３５とを接続チューブで接続して、開口部３４を介して洗浄消毒槽４内の気体の吸引を行う吸引経路を構成しても良い。
【００５７】
中空部３Ａと連通する連通孔３５は、トップカバ３を閉じた場合には、装置本体２の対応する位置に設けられた連通孔３３と気密及び水密に連通される。
【００５８】
この連通孔３３は、図３に示すように、接続管路５６に接続されており、この接続管路５６の基端部は分岐部５５を介して消毒液用タンク１９に連通する接続管路５４及び、後述する吸引ポンプ５８に連通接続される接続管路５７に接続されている。
【００５９】
吸引ポンプ５８は、接続管路５７、分岐部５５、接続管路５６、連通孔３３、３５を介してトップカバ３の中空部３Ａ内の気体と、接続管路５７，分岐部５５、接続管路５４を介して消毒液用タンク１９内の気体とを吸引し、接続管路５７、接続部５９を介して脱臭手段である脱臭ユニット６０に放出する。
【００６０】
この脱臭ユニット６０は、従来技術（図６参照）とは異なり、装置本体２内に配されており、吸引ポンプ５８で吸引した気体を脱臭して、この脱臭した気体を接続管路６１、逆止弁４２、分岐口金４８を介して、洗浄消毒槽４の排水を行うための排水管路５０へと開放する。
【００６１】
この脱臭ユニット６０は、例えば消毒液臭気の低減のための活性炭などのフィルタを有して構成されている。尚、この脱臭ユニット６０の構成は、活性炭などのフィルタを複数重ねて積層したもので有っても良い。また、脱臭ユニット６０は、このようなフィルタ構造に限定されるものではなく、それ以外でも消毒液臭気の低減のための特性を有する部材であればこの部材を用いて構成しても良い。
【００６２】
また、本実施の形態では、吸引ポンプ５８により気体を吸引すると、この吸引ポンプ５８に連通する洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９が真空状態になってしまう。
【００６３】
そこで、洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９が真空状態とならないように空気を取り込むための逆止弁４０、４１が洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９に設けられている。
【００６４】
これらの逆止弁４０、４１は、空気を内部に取り込むことは出来るが、液体や気体等の流体を外部に放出しない特性を有する周知のものである。
【００６５】
例えば、一方の逆止弁４０は、図３に示すように、洗浄消毒槽４の上部に設けられ、もう一方の逆止弁４１は、消毒液用タンク１９の上部（上面）に設けられている。
【００６６】
すなわち、これらの逆止弁４０、４１を洗浄消毒槽４の上部と消毒液用タンク１９の上部（上面）に設けたことにより、吸引ポンプ５８の気体の吸引時に、消毒液４Ａによって逆止弁４０、４１が閉塞されるのを防ぎ、効果的に空気を取り込むことができる。
【００６７】
尚、逆止弁４０、４１は、洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９のそれぞれの上部に設けたが、これに限定されるものではなく、それぞれの側面部に設けても良い。但し、これらの逆止弁４０、４１は、それぞれの吸入孔が消毒液４Ａに浸らない位置に設けることが望ましい。
【００６８】
また、本実施の形態では、洗浄消毒槽４の底面の排水口２６には、電磁弁４３が設けられており、この電磁弁４３は接続管路４６を介して排水ポンプ４７に連通している。
【００６９】
この排水ポンプ４７は、洗浄消毒槽４内の洗浄液等を排水する際に、電磁弁４３が開放された状態で洗浄液等を吸引して、接続管路４６、分岐口金４８を介して排水管路５０へと排水する。
【００７０】
また、洗浄消毒槽４の循環口２７には、電磁弁４５が設けられており、この電磁弁４５は接続管路５２を介して吸い上げポンプ５３に連通している。
【００７１】
この吸い上げポンプ５３は、消毒液用タンク１９内の消毒液４Ａを洗浄消毒槽４に供給する際に、電磁弁４５が開放された状態で消毒液４Ａを吸い上げて、接続管路５２を介して洗浄消毒槽４内に供給する。消毒液４Ａの回収は、電磁弁４４の経路で行われる。
【００７２】
尚、接続管路５２の基端部は、消毒液用タンク１９内の底面近傍まで延設されている。
【００７３】
また、洗浄消毒槽４のもうひとつの循環口２７には、電磁弁４４が設けられており、この電磁弁４４は、接続管路５１を介して消毒液用タンク１９の内部に連通している。
【００７４】
尚、排水ポンプ４７、吸い上げポンプ５３、及び吸引ポンプ５８は、内視鏡洗浄消毒装置１全体を制御する制御部６２によって駆動が制御されるようになっている。また、電磁弁４３〜４５についても、制御部６２によってその開閉が制御されるようになっている。  また、本実施の形態では、吸い上げポンプ５３の駆動によって消毒液用タンク１９内の消毒液４Ａを洗浄消毒槽４に供給する場合に、消毒液４Ａの液面が洗浄消毒槽４の予め設定された位置となるように貯留するためのカバー付き水位センサ２２が洗浄消毒槽４（図１及び図３参照）に設けられている。
【００７５】
このカバー付き水位センサ２２の検出結果は、制御部６２に出力される。そして、制御部６２は、トップカバ３を閉じた場合に、開口部３４を介して消毒液が浸入しなように、カバー付き水位センサ２２による検出結果に応答して、消毒液４Ａの液面の高さを規制するように吸い上げポンプ５３を制御する。
【００７６】
尚、検出するカバー付き水位センサ２２は、貯えられる消毒液４Ａの液面の高さがトップカバ３の洗浄消毒槽４側の面に均一、または図３に示すように多少開口部３４内に位置するような水位を検出するように構成することが望ましい。
【００７７】
次に、このような構成の内視鏡洗浄消毒装置１の作用について、図３を参照しながら説明する。
【００７８】
いま、ユーザがメイン操作パネル１５を操作して、内視鏡１００の消毒工程を実施するものとする。
【００７９】
この場合、図３に示す制御部６２は、このメイン操作パネル１５の操作信号に基づき、電磁弁４５を開放状態にすると同時に、吸い上げポンプ５３をオンさせる。
【００８０】
すると、吸い上げポンプ５３がオンすることで、消毒液用タンク１９内の消毒液４Ａは、図３中の一点破線に示すように、吸い上げポンプ５３より吸い上げられ、開放された電磁弁４５を介して洗浄消毒槽４内に供給される。
【００８１】
尚、前記したように制御部６２は、開口部３４を介して消毒液４Ａが浸入しなように、カバー付き水位センサ２２による検出結果に応答して、消毒液４Ａの液面の高さを規制するように吸い上げポンプ５３を制御する。
【００８２】
このとき、消毒液用タンク１９の消毒液４Ａが電磁弁４５を介して吸い上げポンプ５３により洗浄消毒槽４内に吸い上げる際に、洗浄消毒槽４内に溜まっている気体が開口部３４を介してトップカバ３内の中空部３Ａ内に押し出されることになる。
【００８３】
制御部６２は、吸い上げポンプ５３のオンと同時に、吸引ポンプ５８もオンするように制御する。
【００８４】
すると、吸引ポンプ５８がオンすることによって、トップカバ３の中空部３Ａ内の気体は、図３中の破線に示すように、連通孔３５、３３、接続管路５６、分岐部５５、接続管路５７、接続部５９を介して脱臭ユニット６０に放出される。
【００８５】
また、同時に、吸引ポンプ５８がオンすることによって、消毒液用タンク１９内の気体は、図３中の破線に示すよう、接続管路５４，分岐部５５、接続管路５７、接続部５９を介して脱臭ユニット６０に放出される。
【００８６】
そして、脱臭ユニット６０に吸引された気体は、この脱臭ユニット６０によって脱臭された後、接続管路６１、逆止弁４２、分岐口金４８を介して、洗浄消毒槽４の排水を行うための排水管路５０へと開放される。
【００８７】
この場合、洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９に設けられている逆止弁４０、４１によって、洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９が真空状態とならないように空気が効果的に取り込まれることになる。
【００８８】
尚、分岐口金４８の脱臭ユニット６０側には、逆止弁４２が設けられているので、排水する洗浄液等は、脱臭ユニット６０側に浸入することもなく、脱臭した気体を確実に排水管路５０へと開放することができる。
【００８９】
そして、制御部６２は、前記したような吸引ポンプ５８による中空部３Ａ内及び消毒液用タンク１９内の気体の吸引及び脱臭ユニット６０による臭気の脱臭処理を、予め設定された所定時間行うように制御した後、公知の消毒工程が開始される 。  
尚、消毒工程が行われている場合にものこような脱臭処理を継続して行っても良い。
【００９０】
そして、消毒工程終了後には、制御部６２は、電磁弁４５を開放することにより、洗浄消毒槽４に貯留している消毒液４Ａを再び消毒液用タンク１９内に回収させる。
【００９１】
このとき、洗浄消毒槽４の消毒液４Ａが電磁弁４４を介して消毒液用タンク１９内に回収される際に、消毒液用タンク１９内に溜まっている気体が接続管路５４へと押し出されることになる。
【００９２】
制御部６２は、吸引ポンプ５８を再びオンするように制御する。
【００９３】
すると、吸引ポンプ５８がオンすることによって、消毒液用タンク１９内の気体は、トップカバ３の中空部３Ａ内の気体とともに、図３中の破線に示すように、接続管路５４、分岐部５５、接続管路５７、接続部５９を介して脱臭ユニット６０に放出される。
【００９４】
そして、脱臭ユニット６０に吸引された気体は、この脱臭ユニット６０によって脱臭された後、接続管路６１、逆止弁４２、分岐口金４８を介して、洗浄消毒槽４の排水を行うための排水管路５０へと開放される。
【００９５】
この場合も前記同様に、洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９に設けられている逆止弁４０、４１によって、洗浄消毒槽４及び消毒液用タンク１９が真空状態とならないように空気が効果的に取り込まれることになる。
【００９６】
尚、本実施の形態では、脱臭ユニット６０により脱臭された気体を排水管路５０へと開放する構成について説明したが、装置本体２内或いは装置本体２の外部へと大気開放するように構成しても良い。
【００９７】
従って、第１の実施の形態によれば、脱臭ユニット６０はトップカバ３上ではなく、装置本体２内に設けられているので、トップカバ３上の配設スペースは大きくなるため、その他の機能等の部材を配設したり出来るなど有効活用することが可能となり、また良好な外観が得られる（図２参照）。
【００９８】
また、脱臭ユニット６０は１つで構成すると同時に、脱臭ユニット６０により脱臭された気体を排水管路５０へと開放するように構成したので、従来技術と比較して、コストを低減することができることは勿論、臭気に敏感なユーザであっても不快に感じてしまうこともなく、脱臭効率を向上させることができるといった効果を得る。
【００９９】
（第２の実施の形態）
図４は本発明に係る第２の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の電気的な構成及び主要部の作用を説明するための説明図である。尚、図４は、図３に示す第１の実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【０１００】
第２の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１Ａは、開口部３４及び接続部３４ａに改良が施されている。
【０１０１】
具体的には、トップカバ３の開口部３４は、第１の実施の形態の開口部３４よりも開口径を大きくして構成されている。そして、この開口部３４の中空部３Ａ側の開口には、液体（消毒液５５）を透過せず、気体のみを透過する特性を有する透湿性素材（例えばマイクロポーラスフィルム）で構成された蓋部材６３が設けられている。
【０１０２】
尚、透過性素材としては、マイクロポーラスフィルムに限定されることはなく、その他の高い透過性、通気性を有するものを用いても良い。例えば、プロポアファブリック（Propore Fabric ）：登録商標、住友スリーエム（株）社製 ）や、ゴアテックス (Gore-Tex)：登録商標）等の透過性素材を用いることが望ましい。
【０１０３】
その他の構成は、図３に示す第１の実施の形態と同様である。
【０１０４】
次に、第２の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１Ａの作用を説明する。
【０１０５】
いま、ユーザがメイン操作パネル１５を操作して、内視鏡１００の消毒工程を実施するものとする。
【０１０６】
この場合、第１の実施の形態と同様に、図４に示す制御部６２は、このメイン操作パネル１５の操作信号に基づき、電磁弁４５を開放状態にすると同時に、吸い上げポンプ５３をオンさせる。
【０１０７】
すると、吸い上げポンプ５３がオンすることで、消毒液用タンク１９内の消毒液４Ａは、吸い上げポンプ５３より吸い上げられ、開放された電磁弁４５を介して洗浄消毒槽４内に供給される。
【０１０８】
このとき、内視鏡洗浄消毒装置１Ａにおいて、第１の実施の形態と略同様に、制御部６２により吸い上げポンプ５３をオンすると、消毒液用タンク１９の消毒液４Ａが電磁弁４５を介して吸い上げポンプ５３により洗浄消毒槽４内に吸い上げる際に、洗浄消毒槽４内に溜まっている気体が開口部３４及び蓋部材６３を介してトップカバ３内の中空部３Ａ内に押し出されることになる。
【０１０９】
制御部６２は、吸い上げポンプ５３のオンと同時に、吸引ポンプ５８をオンするように制御する。
【０１１０】
すると、吸引ポンプ５８がオンすることによって、トップカバ３の中空部３Ａ内の気体は、図４中の破線に示すように、連通孔３５、３３、接続管路５６、分岐部５５、接続管路５７、接続部５９を介して脱臭ユニット６０に放出される。
【０１１１】
また、同時に、吸引ポンプ５８がオンすることによって、消毒液用タンク１９内の気体は、図３中の破線に示すよう、接続管路５４，分岐部５５、接続管路５７、接続部５９を介して脱臭ユニット６０に放出される。
【０１１２】
また、中空部３Ａの気体の吸引動作及び脱臭処理を行った場合に、トップカバ３の開口部３４の開口径が第１の実施の形態よりも大きく構成されているので、図４中一点破線で示すように、逆止弁４０を介する空気の取り込み動作、開口部３４及び蓋部材６３を介する中空部３Ａへの気体の取り込み動作、中空部３Ａからの気体の吸引動作及び脱臭ユニット脱臭処理が円滑に行えるようになっている。
【０１１３】
そして、消毒液用タンク１９の消毒液４Ａは、第１の実施の形態と同様に洗浄消毒槽４の所定の水位の高さまで供給されるが、トップカバ３の開口部３４には透過性素材で構成された蓋部材６３が設けられているので、中空部３Ａへの消毒液４Ａの浸入が防止される。
【０１１４】
その他の作用は、第１の実施の形態と同様である。
【０１１５】
従って、第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の効果が得られる他に、トップカバ３の開口部３４の開口径を大きくするとともに、この開口部３４に透過性素材で構成された蓋部材６３を設けたことにより、洗浄消毒槽４内の気体の吸引動作及び脱臭処理を円滑に行うことが可能となる。
【０１１６】
また、トップカバ３の形状を簡単な形状とすることで、製造工程の簡略化を図ることができ、製造コストの低減化に寄与できるといった効果を有する。
【０１１７】
尚、第２の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１Ａは、例えば図５の内視鏡洗浄消毒装置１Ｂに示すように、脱臭ユニット６０により脱臭された気体を、接続管路６４を介して装置本体２の例えば底面に設けられた連通口６５を介して大気開放するように構成しても良い。或いは、脱臭ユニット６０により脱臭された気体を、単に装置本体２内に開放するようにしても良い。
【０１１８】
従って、このような変形例によれば、装置本体２内に設けられた脱臭ユニット６０と分岐口金４８との間の接続管路６１及び逆止弁４２を省くことができるので、コストが安価となる効果を有する。
【０１１９】
尚、本発明に係る第１、第２の実施の形態及び変形例において、開口部３４の接続部３４ａや、開口部３４の蓋部材６３に、気体の脱臭効果のある透過性素材で構成されたフィルタ形状の脱臭フィルタを設けて構成しても良い。このことにより、さらに脱臭効果を向上させることが可能となる。
【０１２０】
本発明は、以上述べた第１、第２の実施の形態及び変形例のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【０１２１】
［付記］
（付記項１）
装置本体に設けられた洗浄消毒槽に内視鏡を収容して前記内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、
前記洗浄消毒槽を塞ぐための蓋体であって、内部に設けられた中空部と、前記中空部の前記洗浄消毒槽側の面に設けられた前記中空部に連通する開口部と、前記洗浄消毒槽を塞いだときに前記洗浄消毒槽を水密及び気密に保持する保持部材とを有して前記装置本体に開閉可能に取り付けられたトップカバと、
前記洗浄消毒槽に消毒液を供給するための消毒液用タンクと、
前記トップカバの前記中空部内及び前記消毒液用タンク内の気体を吸引する吸引ポンプと、
前記装置本体内に設けられ、前記吸引ポンプで吸引した前記気体を脱臭して、この脱臭した気体を前記装置本体の外部、又は前記洗浄消毒槽の排水を行うための排水管路へと開放する脱臭ユニットと、
前記吸引ポンプによる前記気体の吸引により、前記洗浄消毒槽及び前記消毒液用タンクがそれぞれ真空状態とならないように前記洗浄消毒槽内及び前記消毒液用タンク内に空気を取り込むための逆止弁と、
前記装置本体内に設けられ、前記脱臭ユニットにより脱臭した気体を前記装置本体の外部、又は前記洗浄消毒槽の排水を行うための排水管路へと開放するための接続管路と、
を具備したこと特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係り、トップカバが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態を示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図。
【図２】トップカバを閉じて洗浄消毒槽を塞いだ状態を示す内視鏡洗浄消毒装置の斜視図。
【図３】第１の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の電気的なブロック構成及び主要部の作用を説明するための説明図。
【図４】本発明の第２の実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の電気的な構成及び主要部の作用を説明するための説明図。
【図５】第２の実施の形態の変形例の内視鏡洗浄消毒装置の電気的な構成及び主要部の作用を説明するための説明図。
【図６】従来の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明するための説明図。
【符号の説明】
【０１２３】
１…内視鏡洗浄消毒装置、
２…装置本体、
３…トップカバ、
３Ａ…中空部、
３ａ…保持部材、
４…洗浄消毒槽、
４Ａ…消毒液、
１２ａ…消毒液用ボトル、
１５…メイン操作パネル、
１９…消毒液用タンク、
２２…カバー付き水位センサ、
３０…槽本体、
３３…連通孔、
３４…開口部、
３４ａ…接続部、
３５…連通孔、
４０〜４２…逆止弁、
４３〜４５…電磁弁、
４６、５１、５２、５４、５６、５７、６１…接続管路、
４７…排水ポンプ、
４８…分岐口金、
５０…排水管路、
５３…吸い上げポンプ、
５５…分岐部、
５８…吸引ポンプ、
６０…脱臭ユニット、
６２…制御部、
６３…蓋部材、
６５…連通口。
【図１】
0005073474.tif 000002
【図２】
0005073474.tif 000003
【図３】
0005073474.tif 000004
【図４】
0005073474.tif 000005
【図５】
0005073474.tif 000006
【図６】
0005073474.tif 000007