(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、
前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、
前記サーバに接続される通信装置と、
前記通信装置に接続されるコンピュータと、
前記通信装置に接続される端末と、
を具備し、
前記通信装置は、
前記コンピュータが前記端末と通信を行うために必要となる前記端末のＩＰアドレスを格納する第１の記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記第１の記憶部に格納されている前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータへ送信する通信部と、を有し、
前記端末は、
特定の情報を前記端末のＩＰアドレスに対応付けて格納する第２の記憶部と、
前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータから受信すると、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する制御部と、を有する通信システム。
【請求項２】
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、
前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、
前記サーバに接続される通信装置と、
前記通信装置に接続されるコンピュータと、
を具備し、
前記通信装置は、
特定の情報を格納する記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する通信部と、を有する、通信システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の通信システムにおいて、
前記通信部は、前記コンピュータから前記照会情報を受信すると、前記コンピュータを前記ネットワークへ接続させるために必要となるネットワーク接続用ＩＰアドレスを前記サーバへ要求し、該要求を行ってから所定の時間が経過するまでに前記ネットワーク接続用ＩＰアドレスを取得できなかった場合に前記サーバが通信可能な状態でないと判断する、通信システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の通信システムにおいて、
前記特定の情報は、前記サーバが通信可能な状態でないときの対処方法を示す、通信システム。
【請求項５】
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、コンピュータと、特定の情報を特定のＩＰアドレスに対応付けて格納し、前記特定のＩＰアドレスを受信した場合には前記特定の情報を送信する端末と、ともに通信システムを構成する通信装置であって、
前記特定のＩＰアドレスを格納する記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記記憶部に格納されている前記特定のＩＰアドレスを前記コンピュータへ送信する通信部と、
を有する通信装置。
【請求項６】
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、コンピュータと、ともに通信システムを構成する通信装置であって、
特定の情報を格納する記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する通信部と、
を有する通信装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の通信装置において、
前記通信部は、前記コンピュータから前記照会情報を受信すると、前記コンピュータを前記ネットワークへ接続させるために必要となるネットワーク接続用ＩＰアドレスを前記サーバへ要求し、該要求を行ってから所定の時間が経過するまでに前記ネットワーク接続用ＩＰアドレスを取得できなかった場合に前記サーバが通信可能な状態でないと判断する、通信装置。
【請求項８】
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、前記サーバに接続される通信装置と、前記通信装置に接続されるコンピュータと、前記通信装置に接続される端末と、ととからなるシステムで行われるネットワーク障害通知方法であって、
前記通信装置は、前記コンピュータが前記端末と通信を行うために必要となる前記端末のＩＰアドレスを記憶し、前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータへ送信し、
前記端末は、特定の情報を前記端末のＩＰアドレスに対応付けて記憶し、前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータから受信すると、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する、ネットワーク障害通知方法。
【請求項９】
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、コンピュータと、ともに通信システムを構成する通信装置で行われるネットワーク障害通知方法であって、
特定の情報を記憶し、前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する、ネットワーク障害通知方法。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載のネットワーク障害通知方法において、
前記通信装置は、前記コンピュータから前記照会情報を受信すると、前記コンピュータを前記ネットワークへ接続させるために必要となるネットワーク接続用ＩＰアドレスを前記サーバへ要求し、該要求を行ってから所定の時間が経過するまでに前記ネットワーク接続用ＩＰアドレスを取得できなかった場合に前記サーバが通信可能な状態でないと判断する、ネットワーク障害通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータをネットワークに接続させるシステムでコンピュータがネットワークに接続できない状況になったときにその旨をコンピュータに通知する通信システム、該通信システムを構成する通信装置、およびネットワーク障害通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信装置（例えば、ルータ）およびサーバを介して、コンピュータをネットワークに接続させるシステムが、例えば特許文献１（特開２００６−２００１７号公報）に開示されている。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載のシステムの構成を示す図である。
【０００４】
特許文献１に記載のシステムは、コンピュータをネットワークに接続させる際に必要となる通信装置の設定を容易にすることを目的としてなされたものであり、図３に示すように、コンピュータ１０１、１０２と、通信装置１００と、通信装置１００と接続されるＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）モデム２００と、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバ４１０と、ＰＰＰｏＥ（Point to Point Protocol over Ethernet(Ethernetは登録商標）)サーバ４２０と、を有する。
【０００５】
なお、図３に示すシステムでは、ＤＨＣＰサーバ４１０およびＰＰＰｏＥサーバ４２０は、プロバイダ４００に管理されており、電話回線３００およびインターネット５００にそれぞれ接続されている。
【０００６】
特許文献１に記載のシステムでは、通信装置１００は、電源が投入されると、コンピュータ１０１、１０２をインターネット５００へ接続させるために必要となるグローバルＩＰアドレスをＤＨＣＰサーバ４１０へ要求する。
【０００７】
グローバルＩＰアドレスがＤＨＣＰサーバ４１０より通信装置１００へ提供されると、通信装置１００は、そのグローバルＩＰアドレスを保存する。これにより、通信装置１００とＤＨＣＰサーバ４１０との接続が確立され、コンピュータ１０１、１０２は、通信装置１００およびＤＨＣＰサーバ４１０を介してインターネット５００に接続可能となる。
【０００８】
ＤＨＣＰサーバ４１０から応答がないまま所定の時間が経過すると、次に、通信装置１００は、グローバルＩＰアドレスの要求先をＤＨＣＰサーバ４１０からＰＰＰｏＥサーバ４２０に切り替える。このとき、ＰＰＰｏＥサーバ４２０では、通信装置１が接続を許可された装置なのか確認する処理が行われるため、ユーザＩＤおよびパスワードが必要となる。そこで、通信装置１００は、ユーザＩＤおよびパスワードが自身に保存されているか否か確認する。
【０００９】
ユーザＩＤおよびパスワードが保存されている場合、通信装置１００は、このユーザＩＤおよびパスワードをＰＰＰｏＥサーバ４２０に送信してグローバルＩＰアドレスを要求する。ＰＰＰｏＥサーバ４２０は、ユーザＩＤおよびパスワードを認証すると、グローバルＩＰアドレスを通信装置１００へ提供する。このグローバルＩＰアドレスが通信装置１００に保存されると、通信装置１００とＰＰＰｏＥサーバ４２０との接続が確立される。
【００１０】
ユーザＩＤおよびパスワードが保存されていない場合、通信装置１００は、コンピュータ１０１またはコンピュータ１０２からのＤＮＳ（Domain Name System）リクエストを受信するまで待機する。ＤＮＳリクエストとは、コンピュータに入力されたドメイン名に対応するＩＰアドレスの検索を依頼することである。
【００１１】
通信装置１００は、コンピュータ１０１またはコンピュータ１０２からＤＮＳリクエストを受信すると、ＤＮＳリクエストに対応する正規のＩＰアドレスではなく自身のＩＰアドレスを返信する。そして、通信装置１００は、自身のＩＰアドレスをコンピュータ１０１またはコンピュータ１０２から受信すると、ユーザＩＤおよびパスワードを入力するためのＷｅｂページを返信する。
【００１２】
コンピュータ１０１またはコンピュータ１０２において、ユーザＩＤおよびパスワードの入力が行われると、そのユーザＩＤおよびパスワードが通信装置１００に送信されて保存される。すると、通信装置１００はＰＰＰｏＥサーバ４２０からグローバルＩＰアドレスを取得し、ＤＮＳリクエストに対応する正規のＩＰアドレスを取得する。具体的には、ＤＮＳリクエストに示されたドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けたデータを格納するＤＮＳサーバ(不図示)へアクセスして、正規のＩＰアドレスを取得する。
【００１３】
通信装置１００は、ＤＮＳサーバより受信した正規のＩＰアドレスを、ＤＮＳリクエストを送信したコンピュータへ転送する。これにより、このコンピュータは、ＤＮＳリクエストに示されたドメイン名のコンピュータと接続可能になる。
【００１４】
特許文献１に記載のシステムでは、通信装置は、コンピュータからＤＮＳリクエストを受信したときにＰＰＰｏＥサーバとの接続を確立させるのに必要なユーザＩＤおよびパスワードが自身に保存されていないと、これらを入力するためのＷｅｂページをコンピュータへ送信する。このＷｅｂページはコンピュータに自動的に表示され、これにより、通信装置の設定が容易になる。
【特許文献１】特開２００６−２００１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
特許文献１に記載のシステムでは、ＤＨＣＰサーバが故障して通信不能な状態となっても、グローバルＩＰアドレスを、通信装置がＰＰＰｏＥサーバから取得できるため、コンピュータはネットワークに接続できる。
【００１６】
しかしながら、ＰＰＰｏＥサーバも故障して通信不能な状態になると、通信装置は、コンピュータからＤＮＳリクエストを受信したとき、たとえユーザＩＤおよびパスワードを保持していてもグローバルＩＰアドレスを取得できない。そのため、コンピュータはネットワークに接続できなくなる。このとき、特許文献１に記載のシステムでは、原因がＰＰＰｏＥサーバの故障であることを突き止めるには、コンピュータ、通信装置、およびＰＰＰｏＥサーバをそれぞれ調査する必要がある。したがって、対処に時間を要することになる。
【００１７】
本発明は、コンピュータがネットワークに接続できないときに迅速に対処することが可能な通信システム、該通信システムを構成する通信装置、およびネットワーク障害通知方法を実現する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するための本発明による通信システムは、
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、
前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、
前記サーバに接続される通信装置と、
前記通信装置に接続されるコンピュータと、
前記通信装置に接続される端末と、
を具備し、
前記通信装置は、
前記コンピュータが前記端末と通信を行うために必要となる前記端末のＩＰアドレスを格納する第１の記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記第１の記憶部に格納されている前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータへ送信する通信部と、を有し、
前記端末は、
特定の情報を前記端末のＩＰアドレスに対応付けて格納する第２の記憶部と、
前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータから受信すると、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する制御部と、を有する。
【００１９】
また、上記目的を達成するための本発明による他の通信システムは、
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、
前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、
前記サーバに接続される通信装置と、
前記通信装置に接続されるコンピュータと、
を具備し、
前記通信装置は、
特定の情報を格納する記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する通信部と、を有する。
【００２０】
また、上記目的を達成するための本発明による通信装置は、
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、コンピュータと、特定の情報を特定のＩＰアドレスに対応付けて格納し、前記特定のＩＰアドレスを受信した場合には前記特定の情報を送信する端末と、ともに通信システムを構成する通信装置であって、
前記特定のＩＰアドレスを格納する記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記記憶部に格納されている前記特定のＩＰアドレスを前記コンピュータへ送信する通信部と、
を有する。
【００２１】
また、上記目的を達成するための本発明による他の通信装置は、
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、コンピュータと、ともに通信システムを構成する通信装置であって、
特定の情報を格納する記憶部と、
前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する通信部と、
を有する。
【００２２】
また、上記目的を達成するための本発明によるネットワーク障害通知方法は、
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、前記サーバに接続される通信装置と、前記通信装置に接続されるコンピュータと、前記通信装置に接続される端末と、ととからなるシステムで行われるネットワーク障害通知方法であって、
前記通信装置は、前記コンピュータが前記端末と通信を行うために必要となる前記端末のＩＰアドレスを記憶し、前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータへ送信し、
前記端末は、特定の情報を前記端末のＩＰアドレスに対応付けて記憶し、前記端末のＩＰアドレスを前記コンピュータから受信すると、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する。
【００２３】
また、上記目的を達成するための本発明による他のネットワーク障害通知方法は、
ドメイン名とＩＰアドレスとを対応付けて格納し、格納しているドメイン名を受け付けた場合には該ドメイン名に対応して格納しているＩＰアドレスを返信するＤＮＳサーバと、前記ＤＮＳサーバおよびネットワークにそれぞれ接続されるサーバと、コンピュータと、ともに通信システムを構成する通信装置で行われるネットワーク障害通知方法であって、
特定の情報を記憶し、前記ドメイン名が示された照会情報を前記コンピュータから受信すると、前記サーバが通信可能な状態であるか否か判断し、前記サーバが通信可能な状態であると判断した場合には、前記サーバを介して前記照会情報を前記ＤＮＳサーバへ転送し、その後、前記ＤＮＳサーバから前記サーバを介してＩＰアドレスを受信すると該ＩＰアドレスを前記コンピュータへ転送し、前記サーバが通信可能な状態でないと判断した場合には、前記特定の情報を前記コンピュータへ送信する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、サーバの故障を原因としてコンピュータがネットワークに接続できない場合には、特定の情報がコンピュータに送信される。このとき、特定の情報をサーバが故障している旨を示すものや、さらに、他の接続方法を紹介するものとすることにより、ユーザはコンピュータがネットワークに接続できない原因がサーバの故障であることや他の接続方法を認識できる。これにより、コンピュータおよび通信装置の調査が不要になるため、迅速に対処することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
図１は、本発明による通信システムの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【００２７】
本実施形態の通信システムは、図１に示すように、通信装置１と、端末２と、ＰＰＰｏＥサーバ３と、ＤＮＳサーバ４と、コンピュータ５と、を有する。なお、本実施形態では、説明を簡易にするために通信装置１およびコンピュータ５をそれぞれ１台とする構成とするが、台数は特に制限されるものではない。
【００２８】
通信装置１は、記憶部１１および通信部１２を備える。記憶部１１は、端末２のＩＰアドレス、ＰＰＰｏＥサーバ３が通信装置１を認証するのに必要なユーザＩＤおよびパスワード、ならびに通信装置１のドメイン名とＩＰアドレスを対応付けた情報などを格納する。通信部１２は、端末２、コンピュータ５、およびＰＰＰｏＥサーバ３のそれぞれと通信を行う。
【００２９】
端末２は、記憶部２１および制御部２２を備える。記憶部２１は、ＰＰＰｏＥサーバ３が通信可能な状態でないことを示す不具合情報を、端末２のＩＰアドレスに対応付けて格納する。制御部２２は、コンピュータ５から端末２のＩＰアドレスを受信すると、記憶部２１に格納された不具合情報を、通信装置１を介してコンピュータ５へ送信する。
【００３０】
ＰＰＰｏＥサーバ３は、プロバイダに管理されており、通信装置１、ＤＮＳサーバ４、およびインターネット１０にそれぞれ接続されている。
【００３１】
ＤＮＳサーバ４は、記憶部４１および管理部４２を備える。記憶部４１は、複数のドメイン名をインターネット１０にて識別可能なＩＰアドレスにそれぞれ対応付けたＤＮＳ情報を格納する。管理部４２は、ドメイン名と、そのドメイン名に対応するＩＰアドレスを照会の旨が示されたＩＰアドレス照会パケット（照会情報）が入力されると、そのＩＰアドレス照会パケットに示されたドメイン名に対応するＩＰアドレスをＤＮＳ情報から検索し、該当するＩＰアドレスと、ＩＰアドレス照会パケットに対する応答である旨が示されたＩＰアドレス応答パケットを出力する。
【００３２】
コンピュータ５は、例えばパーソナルコンピュータであり、通信装置１を介して、端末２およびＰＰＰｏＥサーバ３と通信を行う。また、コンピュータ５は、通信装置１、ＰＰＰｏＥサーバ３を介して、インターネット１０に接続可能な他のコンピュータ（不図示）とも通信を行う。
【００３３】
次に、本実施形態の通信システムがコンピュータ５を他のコンピュータと接続させる際の動作について説明する。
【００３４】
図２は、コンピュータ５を他のコンピュータと接続させる際の通信装置１の動作手順を示すフローチャートである。
【００３５】
コンピュータ５のユーザが、ドメイン名を入力し、このドメイン名に対応するＩＰアドレスを照会する操作を行うと、ＩＰアドレス照会パケットがコンピュータ５より通信装置１へ送信される。このとき、コンピュータ５は、ＲＦＣ（Request For Comment）１０３５に準拠してＩＰアドレス照会パケットを生成して送信する。具体的には、コンピュータ５は、ユーザにより入力されたドメイン名や、このドメイン名に対応するＩＰアドレスを照会する旨のＱＲコードがＩＰアドレス照会パケットに示されるように生成する。
【００３６】
通信装置１の通信部１２は、ＩＰアドレス照会パケットを受信すると(ステップＳ１)、ＩＰアドレス照会パケットに示されたドメイン名が通信装置１のドメイン名と一致するか確認する（ステップＳ２）。具体的には、通信部１２は、ＩＰアドレス照会パケットに示されたドメイン名と、記憶部１１に格納された通信装置１のドメイン名とが一致するか否か確認する。
【００３７】
ドメイン名が一致する場合、通信部１２は、通信装置１のＩＰアドレスが示されたＩＰアドレス応答パケットをコンピュータ５へ返信する（ステップＳ３）。コンピュータ５がこのＩＰアドレス応答パケットに示されたＩＰアドレスにて通信装置１接続されると、上述したユーザＩＤおよびパスワードを入力するためのＷｅｂページが通信装置１よりコンピュータ５へ送信される。
【００３８】
なお、ステップＳ３の動作において、通信部１２は、ＩＰアドレス照会パケットと同様にＲＦＣ１０３５に準拠して生成して返信する。具体的には、通信部１２は、ＩＰアドレスや、ＩＰアドレス照会パケットに対する応答である旨のＱＲコードがＩＰアドレス応答パケットに示されるように生成する。
【００３９】
ドメイン名が一致しない場合、通信部１２は、ＰＰＰｏＥサーバ３が通信可能な状態であるか否か判断する（ステップＳ４）。具体的には、通信部１２は、予め定められた仮のＩＰアドレスを用いてＰＰＰｏＥサーバ３へアクセスし、コンピュータ５をインターネット１０に接続させるために必要となるネットワーク接続用ＩＰアドレスを要求する。
【００４０】
ＰＰＰｏＥサーバ３が通信可能な状態の場合、ＰＰＰｏＥサーバ３は、ネットワーク接続用ＩＰアドレスが要求されると、ユーザＩＤおよびパスワードの送信を通信装置１へ要求する。すると、通信部１２は、記憶部１１に格納されているユーザＩＤおよびパスワードをＰＰＰｏＥサーバ３へ送信する。ＰＰＰｏＥサーバ３は、受信したユーザＩＤおよびパスワードを認証すると、ネットワーク接続用ＩＰアドレスを通信装置１へ送信する。通信部１２は、ネットワーク接続用ＩＰアドレスの取得によりＰＰＰｏＥサーバ３が通信可能な状態であると判断する。
【００４１】
続いて、通信部１２は、ネットワーク接続用ＩＰアドレスを用いて、ＩＰアドレス照会パケットに示されているドメイン名に対応するＩＰアドレスのデータを保持するＤＮＳサーバ（本実施形態ではＤＮＳサーバ４）を検索する。その際、通信部１２は、コンピュータ５からのＩＰアドレス照会パケットを、ＰＰＰｏＥサーバ３を介してＤＮＳサーバ４へ転送する（ステップＳ５）。
【００４２】
ＤＮＳサーバ４は、ＩＰアドレス照会パケットを受信すると、ＩＰアドレス照会パケットにて要求されたＩＰアドレスを示したＩＰアドレス応答パケットを、ＰＰＰｏＥサーバ３を介して通信装置１へ送信する。すると、通信部１２は、ＰＰＰｏＥサーバ３からのＩＰアドレス応答パケットをコンピュータ５へ転送する(ステップＳ６)。これにより、コンピュータ５は、ドメイン名が入力されたコンピュータと通信を行えるようになる。
【００４３】
ステップＳ４の動作において、所定の時間が経過するまでにＰＰＰｏＥサーバ３から応答がないと、通信部１２は、ＰＰＰｏＥサーバ３は通信可能な状態でないと判断して、端末２と通信できるか確認する（ステップＳ７）。具体的には、通信部１２は、端末２のＩＰアドレスが記憶部１１に格納されているか確認する。
【００４４】
端末２のＩＰアドレスが記憶部１１に格納されている場合、通信部１２は、端末２と通信できると判断し、端末２のＩＰアドレスをＩＰアドレス照会パケットにて要求されたＩＰアドレスとして示したＩＰアドレス応答パケットをコンピュータ５へ送信する（ステップＳ８）。
【００４５】
コンピュータ５が、ＩＰアドレス応答パケットに示された端末２のＩＰアドレスを端末２へ送信すると、不具合情報が端末２から通信装置１を介してコンピュータ５に送信される。具体的には、制御部２２が、記憶部２１から不具合情報を読み出して通信装置１へ送信し、通信部１２がその不具合情報をコンピュータ５へ転送する。
【００４６】
コンピュータ５は、通信装置１から転送された不具合情報をＷｅｂウェブページで表示する。これにより、ユーザは、ＰＰＰｏＥサーバ３の故障によりコンピュータ５がインターネット５００に接続できないことを理解できるようになる。
【００４７】
端末通信用ＩＰアドレスが記憶部１１に格納されていなかった場合、通信部１２は、端末２と通信できないと判断し、端末２のＩＰアドレスが登録されていない旨を示すエラーメッセージを記憶部１１から読み出してコンピュータ５へ送信する（ステップＳ９）。
【００４８】
なお、端末２をＤＨＣＰサーバとする場合には、ステップＳ７の動作で、通信部１２は、端末２に対して端末２のＩＰアドレスを要求する。通信部１２は、端末２のＩＰアドレスを取得できた場合には、そのＩＰアドレスを記憶部１１に格納するとともに、ＩＰアドレス応答パケットをコンピュータ５へ送信する。反対に、端末通信用ＩＰアドレスを取得できなかった場合には、通信部１２は、その旨を示すエラーメッセージをコンピュータ５へ送信する。このような制御を行うことにより、端末２をＤＨＣＰサーバとする場合であっても、ユーザは、コンピュータ５がインターネット１０に接続できない原因がＰＰＰｏＥサーバ３の故障であることを認識できる。
【００４９】
本実施形態では、コンピュータ５がＤＮＳ照会パケットを通信装置１へ送信したときにＰＰＰｏＥサーバ３の故障により通信装置１がネットワーク接続用ＩＰアドレスを取得できなかった場合、不具合情報が端末２から通信装置１を介してコンピュータ５に提供される。これにより、ＰＰＰｏＥサーバ３の故障が原因でコンピュータ５がインターネット１０に接続できないとき、コンピュータ５および通信装置１の調査が不要になる。そのため、迅速に対処することが可能となる。
【００５０】
また、本実施形態では、不具合情報が通信装置１ではなく端末２で一元管理されている。そのため、通信システムが通信装置１を複数備える場合、手間をかけずに不具合情報を更新することが可能となる。
【００５１】
なお、本実施形態では、インターネット１０に接続されるサーバをＰＰＰｏＥサーバとしたが、ネットワーク接続用ＩＰアドレスを提供するのにユーザＩＤおよびパスワードが不要なＤＨＣＰサーバとしてもよい。
【００５２】
また、本発明では、不具合情報に示す内容は、ＰＰＰｏＥサーバ３が通信可能な状態でないことだけでなく、例えば、ＰＰＰｏＥサーバ３以外のサーバへの接続を切り替える方法など具体的な対処方法も追加してよい。この場合、ユーザは、ＰＰＰｏＥサーバ３の修理を待たなくても、コンピュータ５をインターネット１０に接続できるようになる。
【００５３】
また、本発明では、端末２とコンピュータ５とが通信装置１を介さずに直接情報通信を行える構成とし、コンピュータ５が端末通信用ＩＰアドレスにて端末２と接続されたとこいに、不具合情報が端末２から直接コンピュータ５へ送信されることとしてもよい。このような構成であっても、不具合情報をコンピュータ５へ提供できるため、ＰＰＰｏＥサーバ３が故障したときに迅速に対処できるようになる。
【００５４】
また、本発明では、通信装置１と端末２とを一体化させた構成とし、通信部１２がＰＰＰｏＥサーバ３からネットワーク接続用ＩＰアドレスを取得できなかったとき、不具合情報をコンピュータ５へ提供することとしてもよい。この場合、通信装置１がコンピュータ５へ端末２のＩＰアドレスを送信する処理、およびコンピュータ５を端末２と接続させる処理が不要になるため、ＰＰＰｏＥサーバ３が故障したことをより早くユーザへ通知できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明による通信システムの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の通信システムにおいて、コンピュータ５を他のコンピュータと接続させる際の通信装置１の動作手順を示すフローチャートである。
【図３】特許文献１に記載のシステムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１、１００  通信装置
２  端末
３、４２０  ＰＰＰｏＥサーバ
４  ＤＮＳサーバ
５、１０１、１０２  コンピュータ
１１、２１  記憶部
１２  通信部
２２  制御部
２００  ＡＤＳＬモデム
４１０  ＤＨＣＰサーバ
【図１】
0004934864.tif 000002
【図２】
0004934864.tif 000003
【図３】
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