(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽に配置された内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、
装置本体に着脱自在に装着され、防水性を備えた通気部が上部側に設けられた、揮発性の薬剤を貯溜する薬剤ボトルと、
上記装置本体に装着された上記薬剤ボトルと気密に接続され、内路を大気開放する切替弁が配設された送気路と、
該送気路に加圧空気を供給する加圧部と、
上記装置本体に装着された上記薬剤ボトルと水密に接続され、上記薬剤が供給される送液路と、
該送液路を介して、上記薬剤ボトルの上記薬剤が送液される薬液タンクと、
上記切替弁、及び上記加圧部を駆動制御する制御部と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
上記通気部が上記薬剤ボトルの上記薬剤を貯溜する容器体の上面部に配設され、
上記薬剤ボトルが上記装置本体に装着時に、上記通気部を気密封止する蓋体が設けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
上記通気部が上記送気路と接続される上記薬剤ボトルのコネクタ部に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項４】
上記通気部には、防水性を備えた通気膜が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項５】
上記薬剤ボトルが下部側に上記薬剤を貯溜する中空の球体容器部を備え、
上記通気部が鉛直上部側に位置する姿勢を保つように、上記球体容器部の最下部に錘部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を自動的に洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、特に、薬剤ボトルからの薬剤が装置内に注入されて所定濃度の消毒液を生成する内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。医療分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を体腔内に挿入することによって、体腔内の臓器を観察したり、必要に応じて内視鏡が具備する処置具の挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種処置をしたりすることができる。
【０００３】
この医療分野の内視鏡は、特に検査、及び治療を目的として体腔内に挿入されて使用されるものであるため、使用後に、再度使用するため洗浄消毒が必要となる。この使用済みの内視鏡を洗浄消毒は、手洗い洗浄消毒の他、内視鏡洗浄消毒装置によって自動で行われることが周知である。
【０００４】
このように自動で内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置は、消毒液である薬液を所定の濃度に希釈して、装置内を循環させる。これにより、内視鏡洗浄消毒装置は、洗浄消毒槽内に設置された内視鏡を消毒することができる。
【０００５】
例えば、特許文献１、及び特許文献２に記載されるように、消毒用の薬液は、密閉された薬液ボトル内に貯溜されており、この薬液ボトルがセットされて、内部の薬液が内視鏡洗浄消毒装置内に注入される技術が開示されている。これら従来の薬液ボトルには、内視鏡洗浄消毒装置にセット時に、容易に破断する薄膜部を有している。また、薬液ボトル内の薬液は、装置内へ自重落下により注入される構成となっている。
【特許文献１】特開２０００−２８８０６９号公報
【特許文献２】特開平１１−１３７５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来から医療器具には、人体への影響が少なく、滅菌性、消毒性、及び殺菌性に優れた過酢酸製剤等の薬液を用いることが有効とされている。この過酢酸製剤等は、常温常圧で大気中に容易に気化する揮発性のある液体であるため、特許文献１、及び特許文献２に開示されるような密閉された薬液ボトル内に揮発性のある薬液を貯溜して保管等するとき、過酢酸製剤の揮発によりボトル内部の圧力が上昇してしまう。
【０００７】
そのため、従来の薬液ボトルは、内部の薬剤の揮発による圧力に耐えられず、内視鏡洗浄消毒装置に装着時に破断される薄膜部が破けてしまう虞がある。特に、特許文献２の薬液ボトルは、口部を密閉する薄膜が銀紙であるため、ボトル内部の圧力が上昇すると、この銀紙が簡単に破けてしまう虞がある。
【０００８】
このように、薄膜部が破けてしまうと、薬液ボトルが倒れてしまった場合など、内部の薬液が漏れてしまう可能性がある。また、薬液ボトルを内視鏡洗浄消毒装置へ装着時に、内部の薬液が漏れ出して、適量の薬液を装置内へ注入できないばかりか、防水処理が施されていない装置各部に漏れた薬剤が流れてしまうと、その部分を腐食させてしまうという課題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、揮発性のある薬剤による容器内の圧力上昇による液漏れを防止した構成の薬剤ボトルが装着されて、適量の前記薬剤が液漏れすることなく注入される内視鏡洗浄消毒装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため本発明による内視鏡洗浄消毒装置は、洗浄槽に配置された内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、装置本体に着脱自在に装着され、防水性を備えた通気部が上部側に設けられた、揮発性の薬剤を貯溜する薬剤ボトルと、上記装置本体に装着された上記薬剤ボトルと気密に接続され、内路を大気開放する切替弁が配設された送気路と、該送気路に加圧空気を供給する加圧部と、上記装置本体に装着された上記薬剤ボトルと水密に接続され、上記薬剤が供給される送液路と、該送液路を介して、上記薬剤ボトルの上記薬剤が送液される薬液タンクと、上記切替弁、及び上記加圧部を駆動制御する制御部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、揮発性のある薬剤による容器内の圧力上昇による液漏れを防止した構成の薬剤ボトルが装着されて、適量の前記薬剤が液漏れすることなく注入される内視鏡洗浄消毒装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づき、本発明について説明する。  
（第１の実施の形態）
先ず、図１〜図８に基づいて、本発明の第１の実施の形態を説明する。  
図１〜図８は、本発明の第１の実施の形態に係り、図１は内視鏡洗浄消毒装置を示す斜視図、図２は内視鏡洗浄消毒装置の内部を示す概略構成図、図３は薬剤ボトルの構成を示す断面図、図４は図３の薬剤ボトルの封止弁を拡大して示した断面図、図５は内視鏡洗浄消毒装置に装着された状態の薬剤ボトルを示す断面図、図６は図５の薬剤ボトルの封止弁が装置側の接続管に接続された状態を拡大して示した断面図、図７は第１変形例の薬剤ボトルの封止弁を拡大して示した断面図、図８は第２変形例の薬剤ボトルの封止弁を拡大して示した断面図である。
【００１３】
内視鏡洗浄消毒装置１は、図１に示すように、全体に略直方体形状をした装置本体２と、装置本体２の上面を覆うトップカバー３とを有する。洗浄槽カバーとしてのトップカバー３は、装置本体２の上面に対してヒンジ機構（図示せず）により開閉自在となるように取り付けられている。
【００１４】
装置本体２の上面には、内視鏡１０１を収納可能な洗浄消毒槽（以下、洗浄槽と略記）４が設けられている。洗浄槽４内に収納された内視鏡１０１は、トップカバー３が装置本体２の洗浄槽４を覆うように閉じられた状態において、所定の洗浄消毒工程に従って、洗浄と消毒が行われる。また、装置本体２の前面には、スタート、ストップ、各種洗浄消毒機能などを設定指示できると共に、各種表示機能を備えた操作パネル８を有している。
【００１５】
内視鏡１０１は、可撓性を有する挿入部１０２と、操作部１０３とから構成されている。挿入部１０２は、曲げられて洗浄槽４内に収納される。具体的には、操作部１０３は、洗浄槽４内に設けられた複数のピン４ａの間に位置決めされてセットされる。尚、挿入部１０２を所定の形状で位置決めするためのピンを洗浄槽４に設けても良い。
【００１６】
内視鏡１０１の挿入部１０２には、図示しない内視鏡管路である複数のチャンネルが配設されている。これらチャンネルは、処置具などを挿通したり、吸引、送気、送水等を行ったりするために設けられた内視鏡管路である。尚、これらのチャンネルは、一端が操作部１０３にて開口し、他端が挿入部１０２の先端部にて開口している。
【００１７】
洗浄槽４の壁面には、操作部１０３にて開口する複数、ここでは２つのチャンネルと個別に接続された２つの接続チューブ１３，１４（図２参照）を介して、装置本体２内を循環する液体を個別に送液するための複数、ここでは２つの第１送液ポート１１、及び第２送液ポート１２等が設けられている。
【００１８】
次に、図２に基づいて、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１の内部構成について以下に説明する。  
図２に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１は、装置本体２に配設された給水ホース接続部１９が給水ホース１８の一端と接続されて、この給水ホース１８の他端が外部の水道栓６に接続される。これにより、内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡１０１を洗浄消毒するための水道水が供給される。
【００１９】
この給水ホース接続部１９は、給水管路２３の一端と連通している。この給水管路２３は、他端が洗浄槽４に設けられた給水口１６に接続されている。また、給水管路２３には、その中途において、給水ホース接続部１９側から順に、給水電磁弁２０、及び給水フィルタ２１、及び３方切替電磁弁２２が介装されている。尚、給水フィルタ２１は、定期的に交換できるように、カートリッジタイプの濾過フィルタである。そして、洗浄槽４等に給水される水道水は、給水フィルタ２１を通過することにより濾過される。
【００２０】
給水管路２３の中途に介装された３方切替電磁弁２２は、所定の濃度に希釈される消毒液を貯溜する薬液タンク２８まで延設した希釈水供給管路２４の一端が接続されている。すなわち、ここでの３方切替電磁弁２２は、給水口１６を介して洗浄槽４に水道水を供給したり、希釈水供給管路２４を介して薬液タンク２８に希釈水となる水道水を供給したりするために内部の弁を切替動作する。
【００２１】
洗浄槽４の底面部には、排水口３１が設けられている。この排水口３１の下部には、弁の切替動作により、洗浄槽４内の液体を外部へ排出したり、装置本体２内に循環させたり、消毒液を薬液タンク２８へ回収するための切替弁３２が配設されている。
【００２２】
この切替弁３２には、循環管路３６の一端が接続されている。この循環管路３６の中途には、３方切替電磁弁３９が介装されている。この３方切替電磁弁３９には、排水管路３４の一端が接続されている。つまり、ここでの３方切替電磁弁２９は、内部の弁の切替動作により、循環管路３６を排水管路３４と選択的に連通させるためのものである。
【００２３】
また、排水管路３４には、排水ポンプ３３が介装され、他端がドレインホース等を介して、外部排水口に接続される。つまり、排水管路３４内に送られた液体は、排水ポンプ３３の駆動により、装置本体２の外部の外部排水口へ強制的に排出される。
【００２４】
循環管路３６は、中途において、チャンネル管路３８が連通するように分岐接続されている。このチャンネル管路３８は、中途にチャンネルポンプ３７が介装されており、このチャンネルポンプ３７の先で、流路が２つに分岐している。これら２つの分岐端には、上述の第１送液ポート１１、及び第２送液ポート１２が接続されている。つまり、循環管路３６に送られた洗浄液、消毒液、又は濯ぎ水の液体は、チャンネル管路３８のチャンネルポンプ３７の駆動によって、各送液ポート１１，１２、及び各接続チューブ１３，１４を介して、洗浄槽４内に設置された内視鏡１０１に設けられる２つのチャンネル内に送液される。
【００２５】
また、循環管路３６は、中途に循環ポンプ３５が介装されており、洗浄槽４の壁面に設けられた循環ノズル１５に接続されている。つまり、循環管路３６に送られた洗浄液、消毒液、又は濯ぎ水の液体は、循環ポンプ３５の駆動により、循環ノズル１５から洗浄槽４内へ噴出され、主に内視鏡１０１の外表面を洗浄、消毒、又は濯ぐ。また、洗浄槽４に送れられた液体は、再度、排水口３１から循環管路３６に送られて循環する。
【００２６】
上述した、薬液タンク２８には、薬液管路２６が接続されている。この薬液管路２６は、中途に薬液ポンプ２５が介装されており、洗浄槽４の壁面に設けられた薬液ノズル１７に接続されている。つまり、薬液タンク２８内に貯溜された消毒液は、薬液ポンプ２５の駆動により、吸い上げられて、薬液ノズル１７から洗浄槽４内へ送液される。尚、本実施の形態の消毒液は、内視鏡１０１の消毒工程が所定の回数となったときに交換されるもので、交換するとき以外は、再度、消毒工程の終了後に、排水口３１の切替弁３２に接続された薬液回収管路２７を介して、洗浄槽４から薬液タンク２８内へ戻される。
【００２７】
装置本体２内には、加圧部であるコンプレッサ４１が設けられている。このコンプレッサ４１は、装置本体２の壁面にて大気開放された送気管路４３の中途に介装されている。また、この送気管路４３には、コンプレッサ４１による圧縮空気の排気側に所定の圧力以上で弁が開放するリリーフ弁４２が介装されており、このリリーフ弁４２から先が２つに分岐している。尚、以下の説明において、送気管路４３は、分岐して加圧空気を送る送気路の一方側を第１の送気管路４４とし、他方側を第２の送気管路４５として説明する。
【００２８】
これら分岐した第１、第２の送気管路４４，４５は、夫々の中途に３方切替電磁弁４６，４７が介装されており、その先の夫々の端部に、後述する第１、第２の送気側接続コネクタ部５１，５２が接続されている。これら３方切替電磁弁４６，４７は、内部の弁の切り替えによって、送気管路４４，４５を気密、又は大気開放とすることができる。尚、これら３方切替電磁弁４６，４７の大気開放側に消毒液を生成するための後述の薬剤の蒸気を分解したり、吸着したりして、臭気などを除去、低減等する脱臭フィルタを設けても良い。
【００２９】
薬液タンク２８内に貯溜される消毒液は、２つの薬剤ボトル６１，６２から供給され、水道水によって、所定の濃度に希釈される。これら２つの薬剤ボトル６１，６２には、別々の２種類の液体が入っており、主剤が入った第１の薬剤ボトル６１と、緩衝剤が入った第２の薬剤ボトル６２である。尚、これら２つの薬剤ボトル６１，６２は、装置本体２に対して着脱自在なカートリッジタイプであって、その詳細な構成の説明については後述する。
【００３０】
また、２つの薬剤ボトル６１，６２は、装置本体２へ装着されるときに、夫々が２つの接続コネクタ部５１，５２と接続される。具体的には、第１の薬剤ボトル６１が第１の送気側接続コネクタ部５１、及び第１の送液側接続コネクタ部５３と接続され、第２の薬剤ボトル６２が第２の送気側接続コネクタ部５２、及び第２の送液側接続コネクタ部５４と接続される。
【００３１】
第１の送液側接続コネクタ部５３には、薬剤の送液路を構成する第１の薬剤供給管路４８の一端が接続され、この第１の薬剤供給管路４８の他端が薬液タンク２８に接続されている。一方、第２の送液側接続コネクタ部５４には、送液路を構成する第２の薬剤供給管路４９の一端が接続され、この第２の薬剤供給管路４９の他端が薬液タンク２８に接続されている。
【００３２】
つまり、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、コンプレッサ４１からの加圧空気が送気管路４３〜４５を介して第１、第２の薬剤ボトル６１，６２内に送気され、これら薬剤ボトル６１，６２の内圧を上昇させて、内部の薬剤（主剤と緩衝剤）を第１、第２の薬剤供給管路４８，４９を介して、薬液タンク２８内へ注入する。そして、内視鏡洗浄消毒装置１は、希釈水供給管路２４を介して水道栓６からの水道水を薬液タンク２８内に供給して、薬液タンク２８内に注入された２つの薬剤（主剤と緩衝剤）を所定の濃度に希釈して、内視鏡１０１を消毒する消毒液を生成する。
【００３３】
また、内視鏡洗浄消毒装置１の内部には、外部のＡＣコンセントから電力が供給される電源８１と、この電源８１と電気的に接続される制御部８２が設けられている。この制御部８２は、操作パネル８からの各種信号が供給され、上述した各ポンプ、コンプレッサ、各電磁弁などを駆動制御する。尚、以上に説明した本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、内視鏡１０１の洗浄消毒効率を向上させるために、洗浄槽４の底面に超音波振動子、ヒータ等を備えた構成としても良い。
【００３４】
次に、図３に基づいて、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２の構成について、詳しく説明する。尚、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、同一の構成であるため、第１の薬剤ボトル６１のみを例に挙げて説明するものとし、第２の薬剤ボトル６２の説明を省略する。
【００３５】
図３に示すように、第１の薬剤ボトル６１は、薬剤が貯溜されたボトル容器体６３と、このボトル容器体６３の一側部に一体形成されたユーザが持ち運び時に握持するためのハンドル部６３ａと、ボトル容器体６３の鉛直上面部に設けられたエアー抜き用の通気口６４と、この通気口６４を封止するように配設された防水性を備え、且つ通気性のある通気膜６５と、ボトル容器体６３の他側部の鉛直上方側に上下に並設された２つの封止弁６６，６７と、を有して、主に構成されている。尚、通気口６４、及び通気膜６５は、ボトル容器体６３の内圧上昇を防止するため、内部を大気開放するための通気部を構成している。
【００３６】
つまり、本実施の形態の第１の薬剤ボトル６１は、内部の薬剤、例えば、過酢酸製剤の揮発性のある液体を貯溜しても、薬剤が気化することで発生する揮発気体が通気膜６５から通気口６４を介して大気に開放される。これにより、第１の薬剤ボトル６１は、薬剤の揮発による内部圧力の上昇を防止した構成となっている。勿論、第２の薬剤ボトル６２も同様に、薬剤の揮発による内部圧力の上昇を防止した構成となっている。
【００３７】
また、２つの封止弁６６，６７（以下、第１の封止弁６６と第２の封止弁６７という場合もある）は、同一の構成を備えており、図４に示すように、接続管７１と、この接続管７１の基端に配された給排部７２と、接続管７１内に配された弁体７３と、この弁体７３に接続された軸体７４と、弁体７３を前方へ付勢するバネ７５と、このバネ７５の後方への移動を規制するバネ規制体７７と、を有して主に構成されている。
【００３８】
接続管７１は、ボトル容器体６３の側面部に保持管７９を介して、気密に嵌挿固定されており、ボトル容器体６３の外部側に位置する外周部にＯリング７８が設けられている。
【００３９】
給排部７２は、接続管７１の基端に接続され、ボトル容器体６３の内部に配置される。また、給排部７２は、略Ｌ字状に形成された給排管７２ａを備えており、ボトル容器体６３内と接続管７１内とを連通している。
【００４０】
また、上方側に位置する第１の封止弁６６の給排部７２は、給排管７２ａの開口部が鉛直上方を望むように屈曲している。つまり、第１の封止弁６６側の給排管７２ａは、開口端が鉛直上方となるように略Ｌ字状に屈曲している。
【００４１】
一方、下方側に位置する第２の封止弁６７の給排部７２は、給排管７２ａの開口部が鉛直下方を望むように屈曲している。つまり、第２の封止弁６７側の給排管７２ａは、開口端が鉛直下方となるように略Ｌ字状に屈曲している。そして、第２の封止弁６７側の給排管７２ａには、ボトル容器体６３内の底部まで延設されたチューブ体６８が接続されている。
【００４２】
弁体７３は、バネ７５の付勢力により接続管７１内で前方（先端）側へ押圧され、接続管７１の先端開口部を封止している。つまり、この状態において、封止弁６６，６７は、ボトル容器体６３内と外部とを気密に封止した閉状態となる。また、バネ７５は、接続管７１内に配設されたバネ規制体７７に基端部が当接して、後方（基端）方向への移動が規制されている。バネ規制体７７は、中央に孔部を有し、この孔部内へ弁体７３に接続された軸体７４が遊挿配置されている。尚、軸体７４は、弁体７３を直進ガイドしている。
【００４３】
以上のように構成された、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、図２に示したように、ユーザによって、装置本体２の所定の位置に装着される。このとき、第１の薬剤ボトル６１の２つの封止弁６６，６７は、一方が第１の送気側接続コネクタ部５１と、他方が第１の送液側接続コネクタ部５３と気密に接続され、第２の薬剤ボトル６２の２つの封止弁６６，６７は一方が第２の送気側接続コネクタ部５２と、他方が第２の送液側接続コネクタ部５４と気密に接続される。尚、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２のボトル容器体６３には、複数回の消毒液を生成できる所定量の薬剤（主剤と緩衝剤）が夫々貯溜されている。また、ボトル容器体６３に貯溜される薬剤の水位は、未使用状態において、第１の封止弁６６よりも鉛直下方の位置となっている。
【００４４】
ここで、図５、及び図６に基づいて、第１の薬剤ボトル６１が装置本体２に装着されたときに、２つの封止弁６６，６７が第１の送気側接続コネクタ部５１、及び第１の送液側接続コネクタ部５３と気密に接続される状態について詳しく説明する。尚、ここでも、第２の薬剤ボトル６２は、第１の薬剤ボトル６１と同一の構成であり、装置本体２に装着されたときに、２つの封止弁６６，６７の一方が第２の送気側接続コネクタ部５２と、他方が第２の送液側接続コネクタ部５４と気密に接続される状態も同一であるため、第１の薬剤ボトル６１のみを例に挙げて説明する。
【００４５】
図５、及び図６に示すように、第１の薬剤ボトル６１は、装置本体２に装着されると、鉛直上方に位置する第１の封止弁６６が第１の送気側接続コネクタ部５１に挿通されると共に、鉛直下方に位置する第２の封止弁６７が第１の送液側接続コネクタ部５３に挿通される。これら封止弁６６，６７は、夫々が接続管７１に設けられたＯリング７８によって、各コネクタ部５１，５３と気密に接続される。
【００４６】
また、第１の送気側接続コネクタ部５１内には、第１の封止弁６６の弁体７３をバネ７５の付勢力に抗して、後方へ押し込む棒体５５が設けられている。同様に、第１の送液側接続コネクタ部５３内には、第２の封止弁６７の弁体７３をバネ７５の付勢力に抗して、後方へ押し込む棒体５６が設けられている。つまり、第１の薬剤ボトル６１は、装置本体２に装着されると、各封止弁６６，６７の弁体７３が封止している接続管７１の開口部から離れて開状態となり、ボトル容器体６３内と、第１の送気管路４４、及び第１の薬剤供給管路４８が連通した状態となる。
【００４７】
また、ボトル容器体６３の通気口６４には、ユーザによって、蓋体である封止蓋体６９が装着される。つまり、通気口６４は、封止蓋体６９によって密栓される。これにより、ボトル容器体６３は、通気口６４に設けられた通気膜６５による通気性が遮断された状態となる。
【００４８】
一方、第２の薬剤ボトル６２は、以上に説明した第１の薬剤ボトル６１と同様に、装置本体２に装着されると、各封止弁６６，６７の弁体７３が封止している接続管７１の開口部から離れて開状態となり、ボトル容器体６３内と、図２に示した、第２の送気管路４５、及び第２の薬剤供給管路４９が連通した状態となる。また、第２の薬剤ボトル６２の通気口６４にも、ユーザによって、蓋体である封止蓋体６９が装着され、封止蓋体６９によって密栓される。
【００４９】
以上に説明した本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、装置本体２に装着された第１の薬剤ボトル６１内から主剤である薬液の例えば、過酢酸製剤、及び第２の薬剤ボトル６２から緩衝剤を薬液タンク２８内に送液するとき、コンプレッサ４１を駆動して、各薬剤ボトル６１，６２の内圧を上昇させる。
【００５０】
詳述すると、内視鏡洗浄消毒装置１の制御部８２は、先ず、図２に示した、第１の送気管路４４の３方切替電磁弁４６、及び第２の送気管路４５の３方切替電磁弁４７の内部の弁を切り替えて、各送気管路４４，４５が密閉された大気開放とならない閉状態に駆動制御する。そして、制御部８２は、予め設定された時間でコンプレッサ４１を駆動制御し、第１の送気管路４４、及び第２の送気管路４５へ加圧空気を供給する。
【００５１】
すると、第１の送気管路４４、及び第２の送気管路４５に送られた加圧空気は、第１の封止弁６６を介して、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２のボトル容器体６３内に夫々供給される。つまり、ここでも第１の薬剤ボトル６１を例に挙げて説明すると、図５、及び図６に示したように、第１の薬剤ボトル６１のボトル容器体６３内に第１の封止弁６６を介して、第１の封止弁６６側に設けられた給排部７２の給排管７２ａから加圧空気が供給される。
【００５２】
そして、ボトル容器体６３は、加圧空気によって、内部の圧力が上昇して、貯溜している薬剤（主剤である過酢酸製剤）がチューブ体６８に流れ込み、第２の封止弁６７を介して、第１の薬剤供給管路４８に供給される。この第１の薬剤供給管路４８に供給された薬剤は、薬液タンク２８内へ送液される。尚、同様にして、第２の薬剤ボトル６１内に貯溜された薬剤（緩衝剤）も、第２の薬剤供給管路４９を介して、薬液タンク２８内へ送液される。
【００５３】
次に、制御部８２は、予め設定された時間が経過したらコンプレッサ４１の駆動を停止する。こうして、各薬剤ボトル６１，６２内から１回分の消毒液を生成するための２種類の薬剤（主剤、及び緩衝剤）が薬液タンク２８内へ供給される。
【００５４】
尚、本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１においては、制御部８２によるコンプレッサ４１の設定された駆動時間によって、各薬剤ボトル６１，６２内から１回分の消毒液を生成するための２種類の薬剤を供給する量が制御されている。勿論、このような制御例に限定することなく、例えば、各送気管路４４，４５、又は各薬剤供給管路４８，４９に流量センサなどを設けたり、薬液タンク２８内へ供給された液体の量を計測するレベルセンサなどを設けたりして、各薬剤ボトル６１，６２内から１回分の消毒液を生成するための２種類の薬剤を供給する量を制御しても良い。
【００５５】
次に、制御部８２は、第１の送気管路４４の３方切替電磁弁４６、及び第２の送気管路４５の３方切替電磁弁４７の内部の弁を切り替えて大気開放となる開状態に駆動制御する。これにより、各薬剤ボトル６１，６２内の余分な加圧空気を抜くと共に、揮発性のある薬剤（過酢酸製剤など）の気化により、各薬剤ボトル６１，６２内の圧力の上昇を防止することができる。
【００５６】
その後、制御部８２は、給水電磁弁２０を開くと共に、３方切替電磁弁２２を給水管路２３と希釈水供給管路２４が連通するように切り替えて、水道水である希釈水を薬液タンク２８内に所定の量だけ供給する。こうして、２種類の薬剤は、希釈水により所定の濃度に希釈されて、薬液タンク２８内に消毒液が生成される。
【００５７】
以上の説明により、内視鏡洗浄消毒装置１は、第１、及び第２の薬剤ボトル６１，６２内に貯溜されている主剤と緩衝剤の２液によって、所定の濃度に希釈する消毒液を生成するとき、これら２液を第１、及び第２の薬剤ボトル６１，６２内から適量だけ薬液タンク２８内に注入することができる。
【００５８】
また、第１、及び第２の薬剤ボトル６１，６２は、内視鏡洗浄消毒装置１の装置本体２に装着前の未使用時（保管時）に貯溜している薬剤が過酢酸製剤などの揮発性のある液体であったとしても、通気膜６５を介して通気口６４から揮発気体が排出されるため、ボトル容器体６３の内部の圧力が上昇することが防止された構成となっている。
【００５９】
以上から、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、揮発性の薬剤による内圧の上昇を防止した構成であるため、損傷、破断などすることなく、薬剤の液漏れを防止することができる。
【００６０】
また、内視鏡洗浄消毒装置１は、コンプレッサ４１からの加圧空気をボトル容器体６３内へ供給して、この圧力により内部の薬剤を薬液タンク２８内へ送液する構成である。そのため、第１、及び第２の薬剤ボトル６１，６２は、装置本体２に装着時において、通気口６４が封止蓋体６９に密栓される。つまり、この封止蓋体６９は、通気膜６５を介して通気口６４から加圧空気が抜けて、薬剤の供給効率が低下してしまうことを防止することができ、効率良く、第１、及び第２の薬剤ボトル６１，６２内の薬剤を薬液タンク２８内へ送液するためのものである。さらに、この封止蓋体６９は、ボトル容器体６３内に供給された加圧空気の圧力により、通気口６４に設けられる通気膜６５に過剰な圧力がかかることを防止して、この通気膜６５を破損しないようにすることもできる。
【００６１】
また、装置本体２内の第１、第２の送気管路４４，４５には、管路内を大気開放する３方切替電磁弁４６，４７が夫々設けられている。これら３方切替電磁弁４６，４７は、上述した封止蓋体６９が装置本体２に装着された第１、及び第２の薬剤ボトル６１，６２の通気口６４を密栓しているため、ボトル容器体６３内の余分な圧力上昇を防止することができる。
【００６２】
つまり、これら３方切替電磁弁４６，４７は、コンプレッサ４１の停止後に余分な加圧空気をボトル容器体６３内から瞬時に抜くことで、薬液タンク２８への薬剤の供給が停止されるため、予め設定された適量の薬剤のみが薬液タンク２８内へ供給される。さらに、これら３方切替電磁弁４６，４７は、揮発性のある薬剤（過酢酸製剤など）の気化による各薬剤ボトル６１，６２内の圧力の上昇を防止することができる。
【００６３】
以上から、内視鏡洗浄消毒装置１は、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２が装着しているときに、内部の揮発性の薬剤による内圧の上昇を防止した構成としたため、これら第１、第２の薬剤ボトル６１，６２が圧力による損傷、破断などすることなく、装置内での薬剤の液漏れを防止することができると共に、装置本体２内の各種管路などにも圧力上昇による不必要な負荷がかかることも防止することができる。
【００６４】
尚、以上に説明した本実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、プログラミングされた所定の洗浄消毒工程によって、洗浄工程のときに洗浄液、消毒工程のときに消毒液、及び濯ぎ工程のときに濯ぎ水を装置本体２内で循環させて、洗浄槽４に設置された内視鏡１０１を洗浄消毒する。この内視鏡洗浄消毒装置１が実行する内視鏡１０１の洗浄工程、消毒工程、及び濯ぎ工程における動作は、従来と同様に行われるため、これら各工程の詳しい説明を省略する。
【００６５】
また、図７に示すように、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、ここでの通気部を構成するように、第１の封止弁６６の弁体７３ａ、及び軸体７４ａが防水性を備え、且つ通気性のある焼結樹脂により形成されたものでも良い。これにより、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、未使用時（保管時）において、ボトル容器体６３が上述した、通気口６４、及びこの通気口６４に設けられる通気膜６５を備えていなくとも、内部の薬剤が気化した揮発気体が第１の封止弁６６の弁体７３ａ、及び軸体７４ａを介して大気へ開放されるため、ボトル容器体６３内の圧力が上昇することが防止される。
【００６６】
このような構成の第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、内視鏡洗浄消毒装置１の装置本体２に装着時に、通気口６４を封止蓋体６９によって密栓する必要がなくなる。さらに、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、内部の薬剤を使い切る前に、装置本体２から取り外されたときに、ボトル容器体６３の内部が水密性を保持しつつも、通気性を備えた構成となる。
【００６７】
尚、図８に示すように、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、上述では第１の封止弁６６の一部品であった鉛直上方側の接続管７１の開口部を塞ぐように水密性のある通気膜６５ａを単に設けた構成としても良い。つまり、ここでは、接続管７１と通気膜６５ａによって、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２の通気部が構成される。
【００６８】
この通気膜６５ａは、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２が内視鏡洗浄消毒装置１の装置本体２に装着するときに、接続コネクタ部５１の棒体５５により破断されるものである。この第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、第１の封止弁６６を構成していた弁体７３等の複数の部品が必要なくなり、簡単な構成とすることができる。
【００６９】
（第２の実施の形態）
次に、図９〜図１２に基づいて、本発明の第２の実施の形態について説明する。また、図９〜図１２は、本発明の第２の実施の形態に係り、図９は薬剤ボトルの構成を示す断面図、図１０は保管時に薬剤ボトルが球状ケース内に収容された状態を示す断面図、図１１は球状ケースを載置する保持台の構成を示す斜視図、図１２は薬剤ボトルの輸送時に球状ケースが輸送箱に収容された状態を示す断面図である。尚、以下の説明において、本実施の形態は、第１の実施の形態にて説明した第１、第２の薬剤ボトル６１，６２のボトル容器体６３の形状構成を別形態としたもので、第１の実施の形態にて記載した同一の構成、及び作用について同じ符号を用いてそれらの説明を省略するものとする。
【００７０】
本実施の形態の第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、図９に示すように、薬剤を貯溜するボトル容器体６３が第１の封止弁６６と第２の封止弁６７が側部に設けられた鉛直上部側が閉塞する円筒形状の首部８３と、この首部８３の鉛直下方側に連通して配設された中空で外形球状の球体容器部８４と、を有して構成されている。また、首部８３の上面部には、防水性を備えた通気膜８７によって開口部が水密に封止された通気口６４が設けられている。
【００７１】
球体容器部８４は、鉛直下部に錘部８５を有している。この錘部８５は、本実施の形態において、球体容器部８４と一体的に形成されているが、これに限定することなく球体容器部８４と別体の構成としても良い。
【００７２】
すなわち、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、球体容器部８４の鉛直下部の外形が球状であり、この球体容器部８４の鉛直下部に錘部８５が設けられて、重心位置が鉛直下方に設定された、所謂、起き上がり小法師の構成を備えている。
【００７３】
以上のように構成された第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、倒れることなく、常に、首部８３が鉛直上方に位置する姿勢となるため、通気口６４に設けられた通気膜６５が内部の薬剤に触れたままの状態となって通気性が阻止されることが防止できる。すなわち、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、外力により傾いたり、倒れたりしたとしても、首部８３が鉛直上方に位置するように、その姿勢が起き上がる。
【００７４】
以上の結果、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、内部に貯溜している揮発性の薬剤、例えば、過酢酸製剤の気化により発生した揮発気体が通気膜６５から常に大気に開放されるため、内圧が上昇することが防止される。
【００７５】
また、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、図１０に示すように、外内形状が半球状の２つのケース片８６ａ，８６ｂが互いに着脱自在となった中空の球状ケース８６内に収納され、この球状ケース８６が保持台８７に載置されて、病院内などに保管される。
【００７６】
尚、この球状ケース８６は、収容する第１、第２の薬剤ボトル６１，６２からの揮発気体を大気に開放するため、通気性のある材質により形成しても良いし、通気口を設けても良い。また、揮発した気体の臭気を取るために活性炭などから構成された消臭剤（不図示）を第１、第２の薬剤ボトル６１，６２の阻害しない位置に、例えば、球状ケース８６内の薬剤ボトル６１，６２の外側面部に貼り付けても良い。
【００７７】
また、保持台８７には、球状ケース８６の外形球面と略同一の球面形状を有する凹部８８が形成されている。これにより、球状ケース８６は、転がることなく保持台８７に載置される。
【００７８】
尚、第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、球状ケース８６内に収納された状態で輸送される。この輸送時の際、球体ケース８６は、図１２に示すように、輸送箱８９に入れられる。この輸送箱８９も、通気性を備えた材質で形成されているか、又は通気口が設けられている。
【００７９】
以上から、本実施の形態の第１、第２の薬剤ボトル６１，６２は、第１の実施の形態の効果に加え、保管時、及び輸送時のいかなる状態でも、通気口６４の通気膜６５が薬剤に塞がれることが防止され、内部の圧力が上昇することが防止される。
【００８０】
（第３の実施の形態）
次に、図１３、及び図１４に基づいて、本発明の第３の実施の形態について説明する。また、図１３、及び図１４は、本発明の第３の実施の形態に係り、図１３は薬剤ボトルの構成を示す断面図、図１４は図１３の薬剤ボトルが薬液タンクに接続された状態を示す断面図である。
【００８１】
尚、本実施の形態は、図１３に示す、薬剤ボトル９１の構成が上述した各実施の形態と異なるもので、内部の薬剤を自重落下させて、装置本体２内の薬液タンク９６（図１４参照）に注入するものである。また、その他の構成は、上述の各実施の形態と同一であるため、それらの説明を省略して、異なる部分のみ説明する。
【００８２】
本実施の形態の薬剤ボトル９１は、ボトル容器体９２がキャップ体９３に塞がれた構成となっている。ボトル容器体９２内には、揮発性のある薬剤、例えば、過酢酸製剤が貯溜されている。
【００８３】
ボトル容器体９２の開口部を封止するキャップ体９３は、口部９４の開口を塞ぐ防水性のある通気膜９５が設けられている。これにより、薬剤ボトル９１は、通気膜９５を介して、内部に貯溜している薬剤が気化した揮発気体を大気に開放することができる。
【００８４】
以上のように構成された薬剤ボトル９１は、図１４に示すように、薬液タンク９６に設けられたノズル９７に向けて口部９４側が鉛直下方となるように接続される。このとき、ノズル９７は、口部９４を封止している通気膜９５を破断させる。こうして、薬剤ボトル９１内の薬剤は、自重落下して薬液タンク９６内に注入される。
【００８５】
ところで、このように薬剤を自重落下させて、薬液タンク９６内に注入する従来の薬剤ボトルは、口部（９４）の開口を塞ぐように一体形成された薄膜部を薬液タンク９６のノズル９７により破断させたものであった。従来の薄膜部は、ノズル９７により破断し易いように、溝状の切り欠きなどが設けられていたものの、ユーザが薄膜部を確実に破断させるためには薬液タンク９６のノズル９７へ従来の薬剤ボトルを比較的に大きな力で押し付けなければならなかった。また、本実施の形態の薬剤ボトル９１のように、揮発性のある薬剤を貯溜するためには、内圧上昇に耐えることができるように、簡単に破断しない薄膜部の構成としなければならなかった。
【００８６】
しかし、本実施の形態の薬剤ボトル９１は、通気膜９５を介して、内部に貯溜している薬剤が気化した揮発気体を大気に開放することができると共に、通気膜９５を特に頑丈としない薄い膜で水密保持できるため、薬液タンク９６のノズル９７により容易に通気膜９５が破断する構成とすることができる。これにより、ユーザは、口部９４を水密に封止する通気膜９５を薬液タンク９６のノズル９７により破断させるとき、薬剤ボトル９１をノズル９７へ小さな軽い力で押し付けるだけでよくなる。  
尚、上述の薬液タンク９６は、図２に示した装置本体２内に配設される薬液タンク２８と同様に、必要な各管路構成が接続されるものである。
【００８７】
以上に記載した発明は、この実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００８８】
例えば、上記実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置を示す斜視図
【図２】同、内視鏡洗浄消毒装置の内部を示す概略構成図
【図３】同、薬剤ボトルの構成を示す断面図
【図４】同、図３の薬剤ボトルの封止弁を拡大して示した断面図
【図５】同、内視鏡洗浄消毒装置に装着された状態の薬剤ボトルを示す断面図
【図６】同、図５の薬剤ボトルの封止弁が装置側の接続管に接続された状態を拡大して示した断面図
【図７】同、第１変形例の薬剤ボトルの封止弁を拡大して示した断面図
【図８】同、第２変形例の薬剤ボトルの封止弁を拡大して示した断面図
【図９】第２の実施の形態に係る薬剤ボトルの構成を示す断面図
【図１０】同、保管時に薬剤ボトルが球状ケース内に収容された状態を示す断面図
【図１１】同、球状ケースを載置する保持台の構成を示す斜視図
【図１２】同、薬剤ボトルの輸送時に球状ケースが輸送箱に収容された状態を示す断面図
【図１３】第３の実施の形態に係る薬剤ボトルの構成を示す断面図
【図１４】図１３の薬剤ボトルが薬液タンクに接続された状態を示す断面図
【符号の説明】
【００９０】
１…内視鏡洗浄消毒装置
２…装置本体
４…洗浄槽
２８…薬液タンク
４１…コンプレッサ
４２…リリーフ弁
４３，４４，４５…送気管路
４６，４７…３方切替電磁弁
４８，４９…薬剤供給管路
５１，５２…送気側接続コネクタ部
５３，５４…送液側接続コネクタ部
５５，５６…棒体
６１，６２，９１…薬剤ボトル
６３，９２…ボトル容器体
６４…通気口
６５…通気膜
６６，６７…封止弁
６８…チューブ体
６９…封止蓋体
８２…制御部
８３…首部
８４…球体容器部
８５…錘部
１０１…内視鏡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005086784.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005086784.tif 000013
【図１３】
0005086784.tif 000014
【図１４】
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