(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する帯状の透明基板と、前記透明基板の一表面側において前記透明基板の長手方向に沿って形成された帯状の透明導電膜からなる第１の電極と、前記第１の電極における前記透明基板側とは反対側に形成され少なくとも発光層を含む有機層と、前記有機層における前記第１の電極側とは反対側に形成され前記第１の電極に対向した第２の電極と、前記透明基板の長手方向の一端部に形成され前記第１の電極に電気的に接続された第１の給電部と、前記透明基板の長手方向の他端部に形成され前記第２の電極に電気的に接続された第２の給電部とを備え、前記透明基板の他表面が外周面側となる形で前記透明基板の長手方向に沿った方向を軸方向として丸められて成り、前記第１の給電部及び前記第２の給電部は、互いに対向する前記透明基板の各長辺に沿って形成された補助給電部と各々電気的に接続され、前記透明基板は、その長辺同士が絶縁材を挟んで近接するように丸められることを特徴とする光源装置。
【請求項２】
前記透明基板は、丸められた状態において中空体を形成することを特徴とする請求項１記載の光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、照明用途に用いる光源装置として、線状の有機ＥＬ素子が提案されており（例えば、特許文献１，２参照）、上記特許文献１には、図４に示すように、長手方向に直交する断面が円形状であり柔軟性を有する繊維状のコア部材１０１と、コア部材１０１の外周面の全周に亘って積層された第１の電極（陰極）１０２と、第１の電極１０２の外周面の全周に亘って積層された少なくとも発光層を含む有機層１０３と、有機層１０３の外周面の全周に亘って積層された透明導電膜（例えば、ＩＴＯ膜）からなる第２の電極（陽極）１０４と、第２の電極１０４の外周面においてコア部材１０１の長手方向に沿って形成された断面弧状の金属膜（例えば、Ａｌ膜、Ｃｕ膜など）からなる低抵抗金属層１０５と、第２の電極１０４および低抵抗金属層１０５に積層されたパッシベーション膜（例えば、ＳｉＯ２膜、Ｓｉ３Ｎ４層膜）からなる水分遮断層１０６と、水分遮断層１０６の外周面の全周に亘って積層された透光性封止材（例えば、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂など）からなる封止カバー層１０７とを備えた有機ＥＬ素子１００が提案されている。
【０００３】
ここにおいて、図４に示した構成の有機ＥＬ素子１００では、コア部材１０１の長手方向の一端部においてシート抵抗の大きな透明導電膜からなる第２の電極１０４に電気的に接続されたリード線１０８と第１の電極１０２に接続されたリード線１０９との間に直流電源１１０から直流電圧が印加されるが、第２の電極１０４の長手方向の全長に亘って低抵抗金属層１０５を設けてあり、第２の電極１０４に電気的に接続されるリード線１０８が低抵抗金属層１０５を介して第２の電極１０４に電気的に接続されているので、第２の電極１０４のシート抵抗による電圧降下に起因した輝度むらが生じるのを抑制することができる。
【特許文献１】特開２００２−１８４５８０号公報
【特許文献２】特開２００２−３５２９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の有機ＥＬ素子１００では、製造時に有機層１０３を例えば蒸着法により成膜する場合、コア部材１０１を回転させる必要があるが、細長いコア部材１０１を均一な速度で回転させることが困難であり、第１の電極１０２の外周面の全周に亘って有機層１０３を均一に成膜することができず、有機層１０３からの発光輝度が不均一となってしまい、また、有機層１０３を例えば塗布法により成膜する場合には、液だれが発生し、第１の電極１０２の外周面の全周に亘って有機層１０３を均一に成膜することができず、有機層１０３からの発光輝度が不均一となってしまうという問題があった。また、コア部材１０１が長くなった場合に、形状を維持するためにコア部材１０１の径を太くする必要があり、光量が変化する場合があった。また、ガラス基板を用いた有機ＥＬ素子についても板厚が０．７ｍｍ程度であるため、長くなると中心部から折れたり反ったりする場合があった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、発光輝度の均一性を高めることができ、更に長尺でも軽量で強度の強い光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、可撓性を有する帯状の透明基板と、前記透明基板の一表面側において前記透明基板の長手方向に沿って形成された帯状の透明導電膜からなる第１の電極と、前記第１の電極における前記透明基板側とは反対側に形成され少なくとも発光層を含む有機層と、前記有機層における前記第１の電極側とは反対側に形成され前記第１の電極に対向した第２の電極と、前記透明基板の長手方向の一端部に形成され前記第１の電極に電気的に接続された第１の給電部と、前記透明基板の長手方向の他端部に形成され前記第２の電極に電気的に接続された第２の給電部とを備え、前記透明基板の他表面が外周面側となる形で前記透明基板の長手方向に沿った方向を軸方向として丸められて成り、前記第１の給電部及び前記第２の給電部は、互いに対向する前記透明基板の各長辺に沿って形成された補助給電部と各々電気的に接続され、前記透明基板は、その長辺同士が絶縁材を挟んで近接するように丸められることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、透明基板は、丸められた状態において中空体を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、可撓性を有する帯状の透明基板の一表面側に帯状の透明導電膜からなる第１の電極、少なくとも発光層を含む帯状の有機層、帯状の第２の電極を順次形成してから透明基板をその長手方向に沿った方向を軸方向として丸めるようにする製造プロセスを採用することができるので、製造時に有機層の膜厚均一性を高めることができ、したがって発光輝度の均一性を高めることができる。また、長尺に形成してもガラス基板を用いた場合と比べて軽量であって、且つ強度を強くすることができる。また、第１の給電部及び第２の給電部を互いに対向する透明基板の各長辺に沿って形成された補助給電部と各々電気的に接続し、透明基板をその長辺同士が絶縁材を挟んで近接するように丸めたので、透明基板の長手方向に沿って電圧降下に起因する輝度むらが生じるのを防ぐことができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、丸められた状態において中空体を形成するので、中身が充実するように丸めた場合と比較して軽量にすることができ、且つ可撓性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る光源装置の実施形態について図面を用いて説明する。本実施形態は、図１に示すように、帯状の有機ＥＬ素子１をその長手方向に沿った方向を軸方向として丸めて成り、丸められた状態において円筒状の中空体２を形成した光源装置Ａである。
【００１５】
有機ＥＬ素子１は、帯状の透明基板１０と、透明基板１０の一表面側に対向配置された帯状の封止用基板３０と、透明基板１０と封止用基板３０との間に設けられた帯状の有機ＥＬ部２０とを備え、透明基板１０の他表面を光出射面（光取り出し面）としている。尚、有機ＥＬ素子１は、無機ＥＬ素子に比べて低電圧、低電流での駆動が可能となり、供給電力に対する発光輝度が大きく、発光効率の良い光源として用いることができる。
【００１６】
ここにおいて、本実施形態では、透明基板１０として可撓性を有する透明な樹脂フィルム基板を用い、封止用基板３０として金属フィルム又は樹脂フィルム基板を用い、各基板の厚さを０．１〜０．２ｍｍ程度、長手方向の寸法を１０〜２０ｃｍ程度、短手方向の寸法を０．１〜１ｃｍ程度としてあるが、これらの数値は特に限定されるものではない。
【００１７】
有機ＥＬ部２０は、透明基板１０の上記一表面上において透明基板１０の長手方向に沿って形成された帯状の透明導電膜（例えば、ＩＴＯ膜など）から成り各辺の寸法が透明基板１０よりもやや短い陽極２１と、陽極２１における透明基板１１側とは反対側に形成され少なくとも発光層を含む帯状の有機層２２と、有機層２２における陽極２１側とは反対側に形成され陽極２１に対向する帯状の金属膜（例えば、Ａｌ膜など）からなる陰極２３とを備えている。尚、本実施形態では、陽極２１が第１の電極を構成し、陰極が第２の電極を構成している。
【００１８】
有機ＥＬ部２０は、有機層２２における発光層が陽極２１と陰極２３との間に直流電圧を通電したときに発光するように構成されており、有機層２２は、所望の発光色の光が得られる有機分子材料により形成された発光層と、発光層と陽極２１との間に介在する正孔輸送層と、発光層と陰極２３との間に介在する電子輸送層とを有する。ここで、有機層２２の層構造は特に限定するものではなく、例えば、有機層２２の所望の発光色が白色の場合には、発光層中に赤色、緑色、青色の３種類のドーパント色素をドーピングするようにして正孔輸送層と発光層と電子輸送層との積層構造を採用するようにしてもよいし、青色正孔輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよいし、正孔輸送層と青色電子輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよい。また、透明基板１０中に有機層２２の発光層からの光によって励起されて発光層からの光に比べて長波長の光を放射する１乃至複数の蛍光体を含有させてもよく、発光層の発光色を青色、蛍光体の発光色を黄色とすれば、白色光を得ることが可能となる。また、有機層２２は、正孔輸送層および電子輸送層を設けずに発光層のみにより構成してもよい。
【００１９】
本実施形態における有機ＥＬ素子１は、帯状の陽極２１のうち透明基板１０の長手方向の一端部上に形成された部位が陽極２１に電気的に接続された第１の給電部２４を構成しており、透明基板１０の長手方向の他端部上に、陰極２３に電気的に接続された透明導電膜（例えば、ＩＴＯ膜など）からなる第２の給電部２５が陽極２１から離間して形成されている。ここで、第２の給電部２５は、短冊状の形状であり、長手方向が陽極２１の短手方向に一致する形で形成されている。
【００２０】
また、有機ＥＬ素子１は、陽極２１における１つの長辺と上記一端部側の短辺との２辺に沿って第１の給電部２４上に陽極２１よりもシート抵抗の小さな第１の補助給電部２４ａが形成され、第２の給電部２５における陽極２１から遠い側の長辺に沿って第２の給電部２５上に第２の給電部２５よりもシート抵抗の小さな第２の補助給電部２５ａが形成されている。本実施形態の有機ＥＬ素子１では、第１の補助給電部２４ａが陽極２１に電気的に接続されているので、各給電部２４，２５上の補助給電部２４ａ，２５ａ間に直流電圧を印加することにより、透明導電膜からなる陽極２１での電圧降下を低減することができる。而して、透明基板１０の長手方向に沿って電圧降下に起因する輝度むらが生じるのを防ぐことができる。尚、本実施形態では、給電部２４，２５と補助給電部２４ａ，２５ａとで外部接続用端子部を構成しており、本実施形態の両側面から該外部接続用端子部に電気的に接続されるソケット（図示せず）を嵌め込むことで本実施形態へ給電することができる。また、本実施形態に給電するための点灯回路（図示せず）は、本実施形態の外部に設置してもよいし、本実施形態の中空部に収納してもよい。
【００２１】
各補助給電部２４ａ，２５ａは、Ａｌ合金膜により構成するようにし、スパッタ法により形成されているが、Ａｌ合金膜に限らず、Ｔｉ膜とＡｕ膜との積層膜や、Ｃｒ膜などにより構成するようにして、スパッタ法により形成するようにしてもよい。尚、各補助給電部２４ａ，２５ａは、銀ペーストの塗布膜により構成してもよい。
【００２２】
封止用基板３０としては、金属フィルムもしくは樹脂フィルムを用いることが好ましい。また、封止用基板３０は、長手方向の一端側において上述の第１の給電部２４が露出し且つ長手方向の他端側において上述の第２の給電部２５が露出するように、長手方向の寸法を透明基板１０よりも短く設定してある。
【００２３】
以下、本実施形態の製造プロセスを図２を用いて説明するが、図２（ａ）〜（ｅ）では、左側の図が概略平面を、右側の図が概略断面を示している。
【００２４】
まず、透明基板１０の上記一表面上にそれぞれ透明導電膜（例えば、ＩＴＯ膜など）からなり第１の給電部２４を含む陽極２１及び第２の給電部２５を例えばスパッタ法などにより形成することによって、図２（ａ）に示す構造を得る。
【００２５】
次に、透明基板１０の上記一表面側に例えばＡｌ合金膜からなる各補助給電部２４ａ，２５ａをスパッタ法などにより形成することによって、図２（ｂ）に示す構造を得る。
【００２６】
その後、透明基板１０の上記一表面側に、有機層２２を例えば蒸着法などにより形成することによって、図２（ｃ）に示す構造を得る。尚、有機層２２の形成方法は蒸着法に限らず、例えば、塗布法などでもよく、有機層２２の有機分子材料に応じて適宜選択すればよい。
【００２７】
続いて、透明基板１０の上記一表面側に、金属膜（例えば、Ａｌ膜など）からなる陰極２３をスパッタ法などにより形成することによって、図２（ｄ）に示す構造を得る。
【００２８】
その後、透明基板１０の上記一表面側に、有機ＥＬ部２０を封止する封止用基板３０を接着することによって、図２（ｅ）に示す構造の有機ＥＬ素子１を得る。尚、図２では有機ＥＬ部２０が透明基板１０よりも厚く描いてあるが、実際には有機ＥＬ部２０の厚みは例えば１μｍ程度であるのに対して、透明基板１０および封止用基板３０の厚みは０．１〜０．２ｍｍ程度であり、封止用基板３０の外周部の大部分は透明基板１０に接着される。
【００２９】
その後、図１に示すように、有機ＥＬ素子１を透明基板１０の上記他表面が外周面側となる形で、透明基板１０の長手方向に沿った方向を軸方向として丸め、透明基板１０の長手方向に沿った端部同士を接着剤等で貼り付け固定することで、本実施形態が完成する。
【００３０】
上述のように、可撓性を有する帯状の透明基板１０と、透明基板１０の上記一表面側において透明基板１０の長手方向に沿って形成された帯状の透明導電膜からなる陽極２１と、陽極２１における透明基板１０側とは反対側に形成され少なくとも発光層を含む帯状の有機層２２と、有機層２２における陽極２１側とは反対側に形成され陽極２１に対向した帯状の陰極２１と、透明基板１０の長手方向の一端部に形成され陽極２１に電気的に接続された第１の給電部２４と、透明基板１０の長手方向の他端部に形成され陰極２３に電気的に接続された第２の給電部２５とを備え、透明基板１０の他表面が外周面側となる形で透明基板の長手方向に沿った方向を軸方向として丸められて成るので、可撓性を有する帯状の透明基板１０の上記一表面側に、帯状の透明導電膜からなる陽極２１、少なくとも発光層を含む帯状の有機層２２、帯状の陰極２３を順次形成してから透明基板１０を丸めるようにする製造プロセスを採用することができるので、製造時に有機層２２の膜厚均一性を高めることができ、したがって発光輝度の均一性を高めることができる。また、長尺に形成してもガラス基板を用いた場合と比べて軽量であって、且つ強度を強くすることができる。
【００３１】
また、透明基板１０の他表面が外周面側となる形で丸められた状態において中空体２を形成するので、中身が充実するように丸めた場合と比較して軽量にすることができ、且つ可撓性を高めることができる。更に、透明基板１０の一長辺に沿って第１の給電部２４と電気的に接続された第１の補助給電部２４ａを設けたので、透明基板１０の長手方向に沿って電圧降下に起因する輝度むらが生じるのを防ぐことができる。尚、本実施形態の有機ＥＬ素子１では、給電部２４，２５を帯状の透明基板１０の短手方向に沿った２辺近傍に露出させてあるが、長手方向に沿った２辺近傍に露出させてもよいし、透明基板１０の４辺近傍に露出させるようにしてもよい。
【００３２】
ところで、本実施形態では、第１の給電部２４と電気的に接続された第１の補助給電部２４ａを透明基板１０の一長辺に沿って形成しているが、透明基板１０の各長辺に沿ってそれぞれ第１の補助給電部２４ａ、第２の補助給電部２５ａを形成するとともに（図３（ａ）参照）、各補助給電部２４ａ，２５ａ同士を絶縁材料から成る接着層４を介して接合するように構成しても構わない（図３（ｂ）参照）。この場合でも、透明基板１０の長手方向に沿って電圧降下に起因する輝度むらが生じるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態の光源装置を示す概略斜視図である。
【図２】同上の製造プロセスを示す説明図である。
【図３】同上の他の構成を示す図で、（ａ）は有機ＥＬ素子の概略平面図で、（ｂ）は概略斜視図である。
【図４】従来の光源装置を示す一部破断した概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ａ  光源装置
１  有機ＥＬ素子
２  中空体
１０  透明基板
２０  有機ＥＬ部
２１  陽極（第１の電極）
２２  有機層
２３  陰極（第２の電極）
２４  第１の給電部
２４ａ  第１の補助給電部
２５  第２の給電部
２５ａ  第２の補助給電部
３０  封止用基板
【図１】
0005102570.tif 000002
【図２】
0005102570.tif 000003
【図３】
0005102570.tif 000004
【図４】
0005102570.tif 000005