(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（１２０）の少なくとも第１の横列及び第２の横列を収容するためのカートンに組み立てるためのカートンブランク（１０）であって、
該カートンブランク（１０）は、
トップパネル（２０）と、
第１のサイドパネル（４０）と、
ボトムパネル（５０）と、
少なくとも第１の横列及び第２の横列と少なくとも第１の縦列及び第２の縦列に配置された、前記ボトムパネル（５０）内の少なくとも４つの上部受け取り切れ目パターン（５１）であって、該切れ目パターンはそれぞれ、前記容器（１２０）の少なくとも１つを受け取る寸法である、少なくとも４つの上部受け取り切れ目パターン（５１）と、
第２のサイドパネル（７０）と、
前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に接続されている中間パネル（８０）であって、前記カートンブランクが前記カートンに形成される際に、該中間パネルが前記トップパネルから離間するように、前記第１のサイドパネルの幅は前記第２のサイドパネルの幅より大きい、中間パネル（８０）と
を備え、
前記中間パネル（８０）は、第１の横列に配置された少なくとも２つの開口（８２）を有し、該開口（８２）はそれぞれ、前記容器（１２０）の前記第１の横列の前記容器（１２０）のうちの１つを受け取る寸法であり、前記中間パネル（８０）の遠位縁部は、前記容器（１２０）の前記第２の横列の前記容器（１２０）のうちの少なくとも１つの上部に係合するように配置され、
前記カートンブランク（１０）は、
前記トップパネルに折り曲げ可能に接続される接着フラップ（２２）
を備え、
前記第２のサイドパネルは、前記中間パネルに横方向の折り線で折り曲げ可能に接続されており、前記中間パネル内の前記少なくとも２つの開口はそれぞれ、前記横方向の折り線に当接しており、
前記ボトムパネルは、前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に接続されており、前記中間パネルと前記第２のサイドパネルとの折り曲げ可能接続部と前記ボトムパネルと前記第２のサイドパネルとの折り曲げ可能接続部との間の距離は、前記第１のサイドパネルの最大幅に一致する距離より短い、カートンブランク。
【請求項２】
ブランク（１０）であって、前記上部受け取り切れ目パターンはそれぞれ、第１のストラット（５６）及び第２のストラット（５８）を画定し、該ストラットはそれぞれ、前記ボトムパネル（５０）に折り曲げ可能に接続される、請求項１に記載のブランク。
【請求項３】
ブランク（１０）であって、支持ストラット（８４）が、前記中間パネル（８０）内の各開口（８２）の隣りにある、請求項１または２に記載のブランク。
【請求項４】
ブランク（１０）であって、前記中間パネル（８０）の遠位縁部は、湾曲縁部（９４）を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のブランク。
【請求項５】
パッケージ（１５０）であって、
トップパネル（２０）と、
前記トップパネル（２０）の隣りにある第１のサイドパネル（４０）と、
前記第１のサイドパネル（４０）の隣りにあるボトムパネル（５０）と、
少なくとも第１の横列及び第２の横列と少なくとも第１の縦列及び第２の縦列に配置された、前記ボトムパネル（５０）内の少なくとも４つの上部受け取り切れ目パターン（５１）と、
前記ボトムパネル（５０）の隣りの第２のサイドパネル（７０）と、
前記トップパネル（２０）及び前記ボトムパネル（５０）間に位置する中間パネル（８０）であって、該中間パネル（８０）は、第１の横列に配置された少なくとも２つの開口（８２）を有しており、該中間パネルは、前記第２のサイドパネルに接続され、且つ前記第２のサイドパネルから延在しており、該中間パネルは、該中間パネルが前記第２のサイドパネルに接続されている場所で、前記トップパネルから離間しており、該中間パネルは、該中間パネルが前記第２のサイドパネルに接続されている場所で、前記トップパネルの下に配置されており、該中間パネルは、前記第２のサイドパネルとの折り曲げ可能接続部から該中間パネルの自由縁部までの該中間パネルの全幅にわたって、前記トップパネルと平行平面関係になっている、中間パネル（８０）と、
少なくとも第１の横列及び第２の横列と少なくとも第１の縦列及び第２の縦列に配置された複数の容器（１２０）であって、該容器（１２０）はそれぞれ、前記ボトムパネル（５０）内の前記上部受け取り切れ目パターン（５１）のうちの１つを貫通する、複数の容器（１２０）と
を備え、前記容器の前記第１の横列の該容器（１２０）はそれぞれ、前記中間パネル（８０）内の前記開口のうちの１つを貫通し、
前記容器（１２０）の前記第２の横列の該容器（１２０）のうちの少なくとも１つは、前記中間パネル（８０）の遠位縁部の隣りにある、パッケージ。
【請求項６】
パッケージ（１５０）であって、前記上部受け取り切れ目パターン（５１）はそれぞれ、第１のストラット（５６）及び第２のストラット（５８）を画定し、該ストラット（５６、５８）はそれぞれ、前記ボトムパネル（５０）に折り曲げ可能に接続され、且つ前記容器（１２０）のうちの１つの上部の隣りにある、請求項５に記載のパッケージ。
【請求項７】
パッケージ（１５０）であって、前記ストラット（５６、５８）はそれぞれ、前記容器の半径方向突出部分（１２２）の下側に係合する、請求項６に記載のパッケージ。
【請求項８】
パッケージ（１５０）であって、支持ストラット（８４）が、前記中間パネル（８０）内の各開口（８２）の隣りにある、請求項５〜７のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項９】
パッケージ（１５０）であって、前記中間パネル（８０）の前記遠位縁部は、湾曲縁部（９４）を有し、該湾曲縁部はそれぞれ、前記容器（１２０）のうちの１つに係合する、請求項５〜８のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
パッケージ（１５０）であって、前記中間パネル（８０）の前記遠位縁部は、前記第２の横列の前記ストラットのうちの少なくとも１つに当接する、請求項６〜９のいずれか１項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
パッケージ（１５０）であって、
トップパネル（２０）と、
前記トップパネル（２０）の隣りの第１のサイドパネル（４０）と、
前記第１のサイドパネル（４０）の隣りのボトムパネル（５０）と、
少なくとも第１の横列及び第２の横列に配置された、前記ボトムパネル（５０）内の複数の上部受け取り切れ目パターン（５１）であって、該複数の上部受け取り切れ目パターンはそれぞれ、少なくとも１つのストラット（５６、５８）を画定し、該ストラットはそれぞれ、前記ボトムパネルに折り曲げ可能に接続されている、複数の上部受け取り切れ目パターン（５１）と、
前記ボトムパネル（５０）の隣りにある第２のサイドパネル（７０）と、
前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に接続され、前記トップパネル（２０）及び前記ボトムパネル（５０）間に位置し、且つ前記トップパネル（２０）及び前記ボトムパネル（５０）から離間している中間パネル（８０）であって、該中間パネルは、該中間パネルの全幅にわたって前記トップパネルから離間しており、該中間パネルは、少なくとも１つの開口（８２）の第１の横列を有する、中間パネル（８０）と、
少なくとも第１の横列及び第２の横列に配置された複数の容器（１２０）であって、該容器（１２０）はそれぞれ、前記ボトムパネル（５０）内の前記上部受け取り切れ目パターン（５１）のうちの１つを貫通する、複数の容器（１２０）と
を備え、前記容器（１２０）の前記第１の横列の該容器（１２０）はそれぞれ、前記中間パネル（８０）内の前記開口のうちの１つを貫通し、
前記容器（１２０）の前記第２の横列の該容器（１２０）の少なくとも１つの上部が、前記中間パネル（８０）の遠位縁部に当接し、
前記ストラットはそれぞれ、前記容器の半径方向突出部分の下側に係合し、前記中間パネルの下側は、前記第１の横列の前記上部受け取り切れ目パターンの前記ストラットのうちの少なくとも一つのストラットの上方自由縁部及び前記第２の横列の前記上部受け取り切れ目パターンの前記ストラットのうちの少なくとも一つのストラットの上方自由縁部に当接し、前記ストラットはそれぞれ、上方遠位縁部及び下方遠位縁部を備え、該下方遠位縁部は、前記容器の前記半径方向突出部分の下側で係合し、該上方遠位縁部は、前記中間パネルの下側に係合する、パッケージ。
【請求項１２】
トップパネルと、
該トップパネルに隣接する第１のサイドパネルと、
該第１のサイドパネルに隣接するボトムパネルと、
少なくとも第１の横列及び第２の横列と少なくとも第１の縦列及び第２の縦列に配置された、前記ボトムパネル内の少なくとも４つの上部受け取り切れ目パターンと、
前記ボトムパネルに隣接する第２のサイドパネルと、
前記トップパネルと前記ボトムパネルとの間に位置する中間パネルであって、該中間パネルは、前記第１の横列に配置された少なくとも２つの開口を含み、該中間パネルは、前記第２のサイドパネルに接続され、且つ前記第２のサイドパネルから延在しており、該中間パネルは、該中間パネルが前記第２のサイドパネルに接続されている場所で、前記トップパネルから離間しており、該中間パネルは、該中間パネルが前記第２のサイドパネルに接続されている場所で、前記トップパネルの下に配置されている、中間パネルと、
前記少なくとも第１の横列及び第２の横列と前記少なくとも第１の縦列及び第２の縦列に配置された複数の容器であって、該複数の容器はそれぞれ、前記ボトムパネル内の前記少なくとも４つの上部受け取り切れ目パターンのうちのそれぞれ１つを貫通する、複数の容器と、
を備え、
前記複数の容器のうちの前記第１の横列の容器はそれぞれ、前記中間パネル内の前記少なくとも２つの開口のうちのそれぞれ１つを貫通しており、
前記複数の容器のうちの前記第２の横列の容器のうちの少なくとも１つは、前記中間パネルの遠位縁部に隣接しており、
前記少なくとも４つの上部受け取り切れ目パターンはそれぞれ、第１及び第２のストラットを画定し、該第１及び第２のストラットはそれぞれ、前記ボトムパネルに折り曲げ可能に接続され、前記複数の容器のうちの１つの上部に隣接し、且つ前記複数の容器のうちの１つの容器の半径方向突出部分の下側に係合しており、前記第２のストラットはそれぞれ、上方遠位縁部及び下方遠位縁部を備え、該下方遠位縁部は、前記複数の容器のうちの１つの容器の前記半径方向突出部分の下側で係合し、該上方遠位縁部は、前記中間パネルの下側に係合する、パッケージ。
【請求項１３】
前記中間パネルは、前記第２のサイドパネルから延在し、且つ前記第２のサイドパネルとの折り曲げ可能接続部から前記中間パネルの自由縁部までの前記中間パネルの全幅にわたって、前記第２のサイドパネルに対して直交した平面関係になっている、請求項５に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記第１のサイドパネルは、前記ボトムパネル及び前記トップパネルに折り曲げ可能に接続され、且つ、前記第１のサイドパネルと前記ボトムパネルとの折り曲げ可能接続部と前記第１のサイドパネルと前記トップパネルとの折り曲げ可能接続部との間の距離は、前記第１のサイドパネルの前記最大幅に一致する、請求項１に記載のカートンブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野は、容器を収容するためのカートン、及びそれから形成されるパッケージに関する。
【０００２】
［関連技術］
容器の上部に係合するカートンが既知である。容器は通常、カートンのパネル内の開口に通して挿入されて、容器の半径方向突出部分に係合することによって固定される。１つのそのようなカートンが、Bakxの米国特許第６，２２３，８９２号に開示されている。しかしながら、Bakx特許によって開示されているようなカートンは、容器をカートン内に十分に固定しないであろう。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
第１の実施の形態によれば、パッケージは、トップパネルと、トップパネルの隣りの第１のサイドパネルと、第１のサイドパネルの隣りのボトムパネルと、ボトムパネル内の少なくとも１つの上部受け取り切れ目パターンと、トップパネルの隣りで、且つボトムパネルの隣りの第２のサイドパネルと、トップパネル及びボトムパネル間に位置する中間パネルであって、少なくとも１つの開口を有する、中間パネルと、複数の容器であって、複数の容器の第１のものは、ボトムパネル内の上部受け取り切れ目パターンのうちの１つを貫通し、且つ中間パネル内の開口のうちの１つを貫通する、複数の容器とを備える。
【０００４】
第１の実施の形態によれば、中間パネルは、容器をパッケージ内で安定させる働きをする。
【０００５】
当業者であれば、以下に挙げる図面を参照した実施形態の以下の詳細な説明を読めば、さまざまな追加の実施形態の上記利点及び他の利点及び恩恵を理解できるであろう。
【０００６】
通例に従って、以下に説明する図面のさまざまな特徴は、必ずしも同一の縮尺で描かれていない。本発明の実施形態をより明らかに示すために、図面のさまざまな特徴及び要素の寸法は、拡大又は縮小されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本実施形態は、容器に取り付けられるカートンに取り組む。カートン１００が、図５に組み立てられた状態で示されており、図５では、カートンは容器１２０に取り付けられて、パッケージ１５０を形成している。
【０００８】
図１は、カートン１００を形成するために使用されるブランク１０の平面図である。ブランク１０は、第１の横方向折り線３２で第１のサイドパネル４０に折り曲げ可能に接続されるトップパネル２０、第２の横方向折り線４２で第１のサイドパネル４０に折り曲げ可能に接続されるボトムパネル５０、第３の横方向折り線５２でボトムパネル５０に折り曲げ可能に接続される第２のサイドパネル７０、及び第４の横方向折り線７２で第２のサイドパネル７０に折り曲げ可能に接続される中間パネル８０を備える。接着フラップ２２を、第５の横方向折り線２４でトップパネル２０に折り曲げ可能に接続してもよい。
【０００９】
横方向折り線３２、４２、５２、７２、２４の各々に沿って、それぞれ１つ又は複数の切れ目３４、４４、５４、７４、２６を入れてもよい。図１に示す実施形態では、横方向折り線３２、４２、５２、７２、２４は、切れ目／折り目線であって、切れ目３４、４４、５４、７４、２６は、折り線でブランク１０を折り曲げやすくする。任意数の切れ目を折り線に沿って形成してもよく、また、切れ目の数及び長さは、たとえば、ブランク１０を形成するために使用される材料の厚さ（gauge）及び剛性に応じて選択されるであろう。
【００１０】
ボトムパネル５０は、複数の上部受け取り切れ目パターン５１を有する。各上部受け取り切れ目パターン５１は、カートン１００内に保持すべき容器１２０の上部を受け取る形状及び寸法である。各パターン５１は、第１のサイド切れ目６０及び第２のサイド切れ目６１と、第１の折り線６２及び第２の折り線６６と、内側切れ目６５と、変形切れ目６８とを有する。切れ目は、第１のストラット５６及び第２のストラット５８を画定する。ストラット５６、５８は、それぞれ第１の折り線６２及び第２の折り線６６を中心にして折り曲げ可能に接続される。変形切れ目６８は、ストラット５６、５８が容器１２０の上部を囲むように変形できるようにする。
【００１１】
中間パネル８０は、ブレース開口（brace opening）８２及び支持ストラット８４を有する。開口８２及びストラット８４は、切れ目８８、８９によって画定され、支持ストラット８４は折り線９０を中心として折り曲げ可能である。開口８２及び支持ストラット８４は、カートン１００内の１横列の容器を安定させる寸法及び形状である。中間パネル８０の湾曲縁部９４は、カートン１００内の隣りの横列の容器１２０を安定させる形状及び寸法である。図１に示すように、ブランク１０は、ほぼ矩形であって、中間パネル８０の位置で狭くなる。
【００１２】
図２は、カートン１００及びそれを容器１２０に取り付ける組み立て段階の斜視図である。容器１２０の上部が、上部受け取り切れ目パターン５１に通して挿入されて、第１のストラット５６及び第２のストラット５８が、各容器１２０の半径方向突出部分の下側に係合するようにする。ストラット５６、５８が容器１２０の外周により密接に一致するように、ストラット５６、５８は切れ目６８で変形してもよい。
【００１３】
図３は、中間パネル８０が容器１２０の上部に係合しているところを示す。中間パネル８０は、ブランク１０を折り線５２及び７２に沿って折り曲げて、横一列の容器１２０の上部を開口８２に通して挿入することにより、容器１２０に係合する。隣りの容器横列のうちの各容器１２０は、中間パネル８０の湾曲縁部９４のうちの１つに係合する。図４は、縁部９４と右側横列の容器１２０との係合を示す。中間パネル８０を所定位置に折り曲げると、中間パネル８０の下側が、第１のストラット５６及び第２のストラット５８の上部に載るであろう。ストラット５６、５８の切れ目６８により、ストラットは、容器１２０の外側に密接に一致するようにゆがむことができる。ストラット５６、５８の上縁部が、容器１２０のキャップ１２２又は他の半径方向突出部分の下側に係合するであろう。
【００１４】
次に、図５を参照すると、接着フラップ２２が、第２のサイドパネル７０の外側と接触して、それに固定される。フラップ２２は、たとえば接着剤、接着テープ又は他の手段を使用して固定されることができる。フラップ２２が固定されるとき、容器１２０は、パネル５０、８０、２０及びストラット５６、５８によって所定位置に固定的に保持される。容器１２０を内部に挿入したカートン１００は、パッケージ１５０を形成する。支持ストラット８４は、トップパネル２０の下側に当接し、それにより、トップパネルは比較的平坦なままである。
【００１５】
上記実施形態のボトムパネルは、カートンのボトムパネル内に容器の上部を受け取るための例示的な構成を示す。しかしながら、容器をカートンに挿入できるようにするために、他の構成を設けてもよい。
【００１６】
図４に示す実施形態は、縦横２列で４つの容器１２０を収容するカートン１００を示す。ブランク１０の幅（図１の横方向）を増加させ、且つボトムパネル５０内の上部受け取り切れ目パターン５１及び中間パネル８０内の開口８２を追加することにより、たとえば、追加の縦列を加えてもよい。たとえば、１０個の容器を２×５の配置で収容することができるであろう。２×３及び２×４の配置も可能である。
【００１７】
ブランク１０は、たとえば硬化紙、板紙及び同様の材料から形成されることができる。ブランクの第１の側面及び第２の側面を、たとえばクレーコートでコーティングすることができる。続いて、クレーコートの上には、製品、広告及び他の情報又は画像を印刷してもよい。続いて、ブランクに印刷されたすべての情報を保護するために、ブランクをワニスでコーティングしてもよい。
【００１８】
上記実施形態では、カートン１００は、丸い上側リム又はキャップを有するほぼ円筒形の容器１２０を収容するものとして示されている。しかしながら、他のタイプの容器を本発明によるカートンによって収容することができる。
【００１９】
上記実施形態において、折り線は、任意の適当な方法によってブランク内に形成されてもよい。たとえば、折り線は、ブランクの一部分に折り目又は切り込みを付けることによって形成されることができる。ブランクに折り線を形成する他の方法を使用してもよい。
【００２０】
上記の説明は、本発明を本明細書に開示されている形に制限する意図はない。また、添付の特許請求の範囲は、詳細な説明に明確には規定されていない代替実施形態を含むと解釈されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施形態によるパッケージを形成するために使用されるブランクの平面図である。
【図２】図１のブランクから形成されるパッケージの組み立てステップの斜視図である。
【図３】パッケージの組み立てステップの斜視図である。
【図４】パッケージの組み立てステップの斜視図である。
【図５】パッケージの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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