(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置の各種の機能に対応するタッチキーを表示すると共に，前記タッチキーの操作に応じて当該情報処理装置へ指示を入力するタッチパネルと，前記タッチパネルを操作するためのタッチペンを収納するタッチペン収納部と，前記タッチペン収納部へのタッチペンの収納の有無を検出するタッチペン有無検出手段とを備えた情報処理装置であって，
前記タッチペン収納部へのタッチペンの収納の有無にそれぞれ対応付けて予め設定された一又は複数の機能に対応するタッチキーを含む二つのタッチキーグループを記憶するタッチキーグループ記憶手段と，
前記タッチキーグループ記憶手段に記憶された二つの前記タッチキーグループのうち前記タッチペン有無検出手段による検出結果に対応するタッチキーグループを選択して前記タッチパネルの初期画面に表示させるタッチパネル表示制御手段と，
を備えてなり、
前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されている場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループは，高い頻度で実行される基本的な機能に対応するタッチキーを含むものであり，
前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループは，前記高い頻度で実行される基本的な機能に対応するタッチキーの一部に代えて，前記タッチペンを用いて操作を行う場合に実行される可能性の高い機能に対応するタッチキーを含むものであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記タッチペンを用いて操作を行う場合に実行される可能性の高い機能は，ソフトウェアキーボードの表示を伴う機能である請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループに，予め定められた所定サイズ以下且つ所定間隔以下で配置されたタッチキー群の表示を伴う機能に対応するタッチキーが含まれてなる請求項１又は２のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記タッチキーグループに含まれるタッチキーの種別を任意に設定するためのタッチキーグループ設定手段を更に備えてなる請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記タッチパネル表示制御手段による前記タッチキーグループの選択機能の有効／無効を任意に設定するための選択機能設定手段を更に備えてなる請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
当該情報処理装置が，画像形成装置又は画像読取装置である請求項１〜５のいずれかに記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，タッチパネルを操作するためのタッチペンが設けられてなる情報処理装置に関し，特に，その情報処理装置に設けられたタッチペン収納部へのタッチペンの収納の有無に応じてタッチパネルの表示内容を制御する情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年のプリンタ装置，複写機，ファクシミリ装置，これらの複合機などの画像形成装置（情報処理装置の一例）に設けられる表示／操作部には，スタート，ストップ，リセットなどのハードキー（機械的ボタン）の他に，当該画像形成装置の各種の機能に対応するタッチキーを表示すると共に，前記タッチキーの操作に応じて当該画像形成装置へ指示を入力するタッチパネルが設けられることが主流となっている。ユーザは，タッチパネル上の表示に従ってタッチキーを指で操作することにより，例えば用紙サイズや拡大／縮小などの印刷設定を行う。
また，画像形成装置において画像データに付けるファイル名の入力や，画像データを送信するＥ−ｍａｉｌアドレスの入力などを行う場合に，アルファベットや数字などの多数のタッチキーを含むキーボード（以下，「ソフトウェアキーボード」という）をタッチパネル上に表示させ，ユーザに操作させることが考えられる。このとき，タッチパネルのサイズが小さければ，ソフトウェアキーボード上の各タッチキーのサイズや間隔が小さくなるため，ユーザは指でそのタッチキーを正確に操作することが難しくなる。
そこで，ユーザの指で操作するよりも小さい範囲での操作が可能なタッチペンを設けておくことが考えられる（例えば，特許文献１参照）。このような構成では，タッチパネル上に表示される前記ソフトウェアキーボードの各タッチキーのサイズや間隔が小さくても，ユーザはタッチペンを用いることで，そのタッチキーの操作を正確且つ容易に行うことが可能である。
【０００３】
一方，近年の画像形成装置は多機能化しているため，その全ての機能に対応するタッチキーをタッチパネル上に同時に表示させることはできない。
そのため，一般に，画像形成装置は，例えば用紙サイズや拡大／縮小などのように高い頻度で操作されると考えられる基本的な機能に対応する少数のタッチキーだけを，タッチパネルの初期画面に表示させておくことで，それらのタッチキーの操作を容易に行うことができるように構成される。
これに対し，例えばソフトウェアキーボードを用いてファイル名の入力やＥ−ｍａｉｌのアドレス入力などを行う機能のように，基本的ではない機能に対応するタッチキーについては，タッチパネルの初期画面に表示された複数の分類キーのいずれかを操作することによって，タッチパネル上に表示させることが可能となっている。即ち，画像形成装置における各種の機能がツリー構造で管理される。
【特許文献１】特開平３−１５６５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで，前述したように前記ソフトウェアキーボードの操作を指で操作することは困難であるため，ファイル名の入力やＥ−ｍａｉｌのアドレス入力などが行われる際には，タッチペンが用いられる可能性が高い。換言すれば，ユーザがタッチペンを持っている場合に実行される可能性の高い機能は，前記ソフトウェアキーボードを用いる入力操作を伴う機能など，ある程度限定されたものであると考えることができる。
しかしながら，従来では，ユーザがタッチペンを用いて操作しようとしているか否かに関係なく，前記タッチパネル上の表示は一定であったため，例えばファイル名の入力やＥ−ｍａｉｌアドレスの入力を行う場合には，ユーザは前記分類キーなどを操作することによって階層化された機能の中から所望の機能に対応するタッチキーを探し出す必要があった。
従って，本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，ユーザがタッチペンを用いて操作しようとしているか否かを判断し，タッチペンを用いる場合とタッチペンを用いない場合とで，タッチパネルの表示内容を切り換えることのできる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために本発明は，当該情報処理装置の各種の機能に対応するタッチキーを表示すると共に，前記タッチキーの操作に応じて当該情報処理装置へ指示を入力するタッチパネルと，前記タッチパネルを操作するためのタッチペンを収納するタッチペン収納部と，前記タッチペン収納部へのタッチペンの収納の有無を検出するタッチペン有無検出手段とを備えた情報処理装置に適用されるものであって，前記タッチペン収納部へのタッチペンの収納の有無にそれぞれ対応付けて予め設定された一又は複数の機能に対応するタッチキーを含む二つのタッチキーグループを記憶するタッチキーグループ記憶手段と，前記タッチキーグループ記憶手段に記憶された二つの前記タッチキーグループのうち前記タッチペン有無検出手段による検出結果に対応するタッチキーグループを選択して前記タッチパネルの初期画面に表示させるタッチパネル表示制御手段とを備えてなることを特徴とする情報処理装置として構成される。ここで，当該情報処理装置は，例えば画像形成装置又は画像読取装置であることが考えられる。
本発明によれば，前記タッチペン有無検出手段による検出結果，即ち前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されているか否かによって，ユーザがタッチペンを用いて操作しようとしているか否かを判断し，タッチペンを用いる場合とタッチペンを用いない場合とで，前記タッチパネルの初期画面の表示内容を切り換えることができる。例えば，前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けられた前記タッチキーグループに，タッチペンを用いて操作が行われる可能性が高い機能に対応するタッチキーが含まれるように設定しておくことで，タッチペン使用時にそのタッチキーを探すためのユーザ操作の手間を省略することができる。
ここで，前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されている場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループは，高い頻度で実行される基本的な機能に対応するタッチキーを含むものであり，前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループは，前記高い頻度で実行される基本的な機能に対応するタッチキーの一部に代えて，前記タッチペンを用いて操作を行う場合に実行される可能性の高い機能に対応するタッチキーを含むものであることが考えられる。具体的に，前記タッチペンを用いて操作を行う場合に実行される可能性の高い機能は，ソフトウェアキーボードの表示を伴う機能である。
【０００６】
より具体的に，前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループに，予め定められた所定サイズ以下且つ所定間隔以下で配置されたタッチキー群の表示を伴う機能に対応するタッチキーが含まれてなることが望ましい。これにより，ユーザは，タッチペンを取るだけで，指で操作しにくい前記タッチキー群の表示を伴う機能に対応するタッチキーを前記タッチパネル上に表示させることができるため，そのタッチキーを探し出す手間を省略することができる。
また，前記タッチキーグループに含まれるタッチキーの種別を任意に設定するためのタッチキーグループ設定手段を更に備えてなる構成が望ましい。これにより，ユーザは，前記タッチペン収納部へのタッチペンの収納の有無によって前記タッチパネルに表示されるタッチキーの種別を，自己の好みで自由に設定することができる。
ところで，前記タッチパネル表示制御手段による前記タッチキーグループの選択機能を必要としない場合も考えられる。そこで，前記選択機能の有効／無効を任意に設定するための選択機能設定手段を更に備えてなることが望ましい。これにより，前記選択機能を必要としないユーザは，該選択機能を無効にすることができ，当該情報処理装置の汎用性が高まる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば，前記タッチペン有無検出手段による検出結果，即ち前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されているか否かによって，ユーザがタッチペンを用いて操作しようとしているか否かを判断し，タッチペンを用いる場合とタッチペンを用いない場合とで，前記タッチパネルの初期画面の表示内容を切り換えることができる。例えば，前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けられた前記タッチキーグループに，タッチペンを用いて操作が行われる可能性が高い機能に対応するタッチキーが含まれるように設定しておくことで，タッチペン使用時にそのタッチキーを探すためのユーザ操作の手間を省略することができる。
具体的に，予め定められた所定サイズ以下且つ所定間隔以下で配置されたタッチキー群の表示を伴う機能に対応するタッチキーなど，タッチペンでの操作が便利な機能に対応するタッチキーを，前記タッチペン収納部にタッチペンが収納されていない場合に対応付けて予め設定された前記タッチキーグループに含めるように初期設定しておくことも考えられる。また，前記タッチペングループは任意に設定可能であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略構成を示すブロック図，図２は前記画像形成装置Ｘに設けられた表示／操作部１の正面図，図３は前記画像形成装置Ｘに設けられたタッチパネル１５の表示例を示す図，図４は前記画像形成装置Ｘにおいて実行されるタッチパネル表示制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
ここに，前記画像形成装置Ｘは，例えばプリンタ装置，複写機，ファクシミリ装置，これらの複合機などであって，本発明に係る情報処理装置の一例である。なお，本発明に係る情報処理装置の他の例としては，スキャナ装置などの画像読取装置や，ディスプレイなどの表示装置が考えられる。
【０００９】
まず，図１のブロック図を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの概略構成について説明する。なお，前記画像形成装置Ｘは，ここで説明する構成要素の他にも一般的な画像形成装置に設けられる構成要素を備えている。
図１に示すように，前記画像形成装置Ｘは，当該画像形成装置Ｘにおいて各種の情報の表示や入力操作を行う表示／操作部１と，原稿台やＡＤＦ（自動搬送装置）にセットされた原稿の画像を読み取る画像読取部２と，前記画像読取部２で読み取られた原稿の画像データや，ＬＡＮ等の通信網を介して接続された図外の情報処理装置から入力された原稿の画像データに対して各種の画像処理を施す画像処理部３と，感光体ドラムや帯電器，現像装置，露光装置（ＬＳＵ）などを有してなり，前記画像処理部３から入力された原稿の画像データに基づいて用紙にトナー像（現像剤像）を形成する画像形成部４と，前記画像形成部４によって用紙に形成されたトナー像をその用紙に溶融定着させる定着装置５と，当該画像形成装置Ｘを統括的に制御する制御部６とを有している。前記制御部６は，演算手段であるＣＰＵや，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを備えてなり，前記ＣＰＵが前記ＲＯＭに格納された所定の制御プログラムに従って各種の処理を実行する。なお，前記制御部６で実行される各種の処理は，電気回路などのハード構成によって実現されるものであってもよい。
さらに，前記画像形成装置Ｘは，前記表示／操作部１に設けられた後述のタッチペン収納部５１（図２参照）にタッチペン５０が収納されているか否かを検出するタッチペン検出器７と，後述の通常用タッチキーグループ及びタッチペン用タッチキーグループを記憶する不揮発性半導体メモリなどの記憶部８（タッチキーグループ記憶手段の一例）とを備えている。
【００１０】
ここで，図２を用いて，前記表示／操作部１の具体的な構成例について説明する。
図２に示すように，前記表示／操作部１は，各種のジョブを実行させるスタートキー１１，ジョブの実行を中止するストップキー１２，各種の設定内容をクリアするリセットキー１３，数字入力に用いられるテンキー１４などのハードキー（機械的ボタン）と，ユーザの指先やタッチペン５０で操作されるタッチパネル１５とを備えている。
前記タッチパネル１５は，前記画像形成装置Ｘの各種の機能に対応するタッチキーを表示すると共に，前記タッチキーの操作に応じて前記画像形成装置Ｘの制御部６へ指示を入力するものである。
また，前記タッチパネル１５上には，前記画像形成装置Ｘの各種の機能が分類された分類キー１６ａ〜１６ｅが表示されている。前記分類キー１６ａ〜１６ｅのいずれかが操作されることで，前記タッチパネル１５上には，その操作された分類キー１６ａ〜１６ｅの下層に位置する機能に対応するタッチキーが表示される。
ここで，前記分類キー１６ｅには，前記分類キー１６ａ〜１６ｄの下層に含まれる機能から抽出した基本的な機能に対応するタッチキーが予め登録されており，前記タッチパネル１５の初期画面にはそれらのタッチキーが表示される。前記タッチパネル１５の表示画面が他の画面に遷移している場合には，前記分類キー１６ｅが操作されることによって，前記タッチパネル１５が初期画面（基本設定画面）に戻される。当該画像形成装置Ｘでは，前記制御部６によって後述のタッチパネル表示制御処理（図４参照）が実行されることにより，前記初期画面に表示されるタッチキーの種別が変更される。
【００１１】
また，前記表示／操作部１には，前記タッチパネル１５上のタッチキーを操作するためのタッチペン５０を収納するタッチペン収納部５１と，タッチペン５０を狭持して所定位置に固定するタッチペン狭持部５２と，前記タッチペン収納部５１にタッチペン５０が収納されているか否かを検出するタッチペン検出器７（タッチペン有無検出手段の一例）とが設けられている。
ここに，図２（ａ）はタッチペン５０がタッチペン収納部５１に収納された状態，図２（ｂ），（ｃ）はタッチペン５０がタッチペン収納部５１から取り外された状態を示している。
前記タッチペン検出器７は，前記タッチペン収納部５１にタッチペン５０が収納されているときは（図２（ａ）参照），該タッチペン５０に接触してＯＮとなり，前記タッチペン収納部５１からタッチペン５０が取り外されているときは（図２（ｂ），（ｃ）参照），該タッチペン５０との接触が解除されてＯＦＦとなるリミットスイッチである。なお，前記タッチペン検出器７は，リミットスイッチに限られず，前記タッチペン収納部５１への前記タッチペン５０の収納の有無を検出することができれば，例えば光電式センサなどであってもよい。そして，前記タッチペン検出器７による検出結果は，前記制御部６に入力される。
【００１２】
ところで，前記画像形成装置Ｘでは，該画像形成装置Ｘにおいて画像データに付けるファイル名の入力や，画像データをＥ−ｍａｉｌで送信する場合のアドレス入力などを行う場合，図２（ｃ）に示すように，アルファベットや数字などの多数のタッチキーを含むソフトウェアキーボード１５１がタッチパネル上に表示される。これにより，ユーザは，前記ソフトウェアキーボード１５１を操作してファイ名やＥ−ｍａｉｌアドレスなどを入力することができる。
但し，図２（ｃ）に示すように，サイズ及び間隔の小さいタッチキー群を含むソフトウェアキーボード１５１において，指で正確にタッチキー各々を操作することは難しい。そのため，ユーザは，前記ソフトウェアキーボード１５１のように，指で操作しにくいタッチキー群の表示を伴う機能を実行する場合には，前記タッチペン５０を用いて操作を行う。これにより，前記ソフトウェアキーボード１５１の操作を正確且つ容易に行うことができる。
即ち，前記画像形成装置Ｘにおいて前記タッチペン５０を用いてユーザ操作が行われるのは，指で正確に操作することが困難であるものとして予め定められた所定サイズ以下や所定間隔以下で配置されたタッチキー群の表示を伴う機能が実行されるときであると考えることができる。例えば，四方が一センチ以下のタッチキーが一センチ以下の間隔で配置されたタッチキー群からなる前記ソフトウェアキーボード１５１の表示を伴う場合が想定される。
【００１３】
次に，図３を用いて，前記記憶部８に記憶された情報の一例について説明する。
前記記憶部８には，前記タッチペン収納部５１へのタッチペン５０の収納の有無にそれぞれ対応付けて予め設定された二つのタッチキーグループについての情報が記憶されている。前記タッチキーグループ各々には，一又は複数の機能に対応するタッチキーが含まれている。
ここに，図３（ａ）はタッチペン不使用時の初期画面に表示されるタッチキーグループ，図３（ｂ）はタッチペン使用時の初期画面に表示されるタッチキーグループの一例を示している。
具体的に，図３（ａ）に示すように，前記タッチペン収納部５１にタッチペン５０が収納されている場合に対応付けられたタッチキーグループ（以下「通常用タッチキーグループ」という）には，タッチキー１５ａ〜１５ｆが含まれている。ここに，図３（ａ）に示す前記タッチキー１５ａ〜１５ｆ各々は，用紙選択（Paper Selection），濃度（Density），倍率（Zoom），両面印刷（Duplex），後処理（Staple/Punch），集約（Combine）の設定機能に対応している。これらのタッチキー１５ａ〜１５ｆは，前記画像形成装置Ｘにおいて高い頻度で実行される基本的な機能に対応するものである。これらのタッチキー１５ａ〜１５ｆは，前記分類キー１６ａ〜１６ｄに分類されたものである。
【００１４】
一方，図３（ｂ）に示すように，前記タッチペン収納部５１にタッチペン５０が収納されていない場合に対応付けられたタッチキーグループ（以下「タッチペン用タッチキーグループ」という）には，前記タッチキー１５ａ〜１５ｄとタッチキー１５ｇ，１５ｈが含まれている。即ち，前記タッチペン用タッチキーグループでは，前記タッチキー１５ｅ，１５ｆに換えて，前記タッチキー１５ｇ，１５ｈが含まれている。これらのタッチキー１５ｇ，１５ｈも，前記分類キー１６ａ〜１６ｄに分類されたものである。
前記タッチキー１５ｇは画像データにファイル名を付ける機能，前記タッチキー１５ｈはＥ−ｍａｉｌ送信を行う機能に対応するものであって，いずれも，前記ソフトウェアキーボード１５１（図２（ｃ）参照）の表示を伴うものである。これらのタッチキー１５ｇ，１５ｈは，前記画像形成装置Ｘにおいて高い頻度で実行される基本的な機能ではないが，ユーザがタッチペン５０を用いて操作を行う場合に実行される可能性の高い機能である。
そして，本発明の実施の形態に係る前記画像形成装置Ｘでは，前記制御部６によって後述のタッチパネル表示制御処理（図４参照）が実行されることにより，前記タッチペン検出器７の検出結果に応じて，前記記憶部８に記憶された通常用タッチキーグループ及びタッチペン用タッチキーグループのいずれかが選択されて前記タッチパネル１５に表示される。
【００１５】
以下，図４のフローチャートに従って，前記画像形成装置Ｘにおいて前記制御部６によって実行されるタッチパネル表示制御処理の手順の一例について説明する。ここに，図中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
なお，前記画像形成装置Ｘでは，前記タッチパネル１５上のタッチキーの操作に対応する機能の実行など，他の処理も前記制御部６によって実行されるが，それらの点については従来と異なるところがないため，ここでは説明を省略する。
当該タッチパネル表示制御処理は，前記画像形成装置Ｘが稼働することにより前記制御部６によって実行開始される。なお，前記画像形成装置Ｘでは，前記タッチパネル１５の初期画面に，前記通常用タッチキーグループが表示されることが初期設定で定められているものとする。従って，前記画像形成装置Ｘが稼働されたとき，前記制御部６は，前記通常用タッチキーグループに含まれるタッチキー１５ａ〜１５ｆを前記タッチパネル１５に表示させる。なお，前記画像形成装置Ｘが稼働された時点で，前記タッチペン検出器７による検出結果に応じて前記通常用タッチキーグループ及び前記タッチペン用タッチキーグループのいずれかを選択して表示させてもよい。
【００１６】
（ステップＳ１）
まず，ステップＳ１では，前記制御部６は，前記タッチペン検出器７による検出結果に基づいて，前記タッチペン５０の収納状態に変化があったか否かを判断する。即ち，前記タッチペン検出器７の検出結果が検出有から検出無に変化したこと，或いは前記タッチペン検出器７の検出結果が検出無から検出有に変化したことを検出する。このように，前記タッチペン５０の収納状態に変化があった場合にのみ後述のステップＳ２以下の処理を実行させることで前記制御部６の処理負担を軽減することができる。もちろんこれに限られず，当該ステップＳ１を省略することも他の実施例として考えられる。
当該ステップＳ１において，前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１から取り外された，或いは前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１に収納されたことにより，前記タッチペン検出器７による検出結果に変化があった場合には（Ｓ１のＹｅｓ側），処理はステップＳ２に移行する。なお，前記タッチペン検出器７による検出結果に変化がなければ（Ｓ１のＮｏ側），当該ステップＳ１の判断処理が適時繰り返し実行される。
【００１７】
（ステップＳ２）
次に，ステップＳ２では，前記制御部６は，前記タッチペン検出器７による検出結果に応じて，前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１に収納されているか否かを判断する。これにより，前記ステップＳ１における前記タッチペン５０の収納状態の変化が，前記タッチペン５０の取り外し又は収納のいずれであるかを特定することができる。
ここで，前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１に収納されていない，即ちユーザによって前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１から取り外されたと判断されると（Ｓ２のＮｏ側），処理はステップＳ３に移行する。一方，前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１に収納されている，即ちユーザによって前記タッチペン５０が前記タッチペン収納部５１に収納されたと判断されると（Ｓ２のＹｅｓ側），処理はステップＳ４に移行する。
【００１８】
（ステップＳ３）
ステップＳ３では，前記制御部６は，前記タッチペン５０が収納されていない状態に対応付けて記憶された前記タッチペン用タッチキーグループを前記記憶部８から読み出し，該タッチペン用タッチキーグループを前記タッチパネル１５上に表示させる。即ち，前記タッチパネル１５上のタッチキーの表示は，図３（ａ）の通常用タッチキーグループから図３（ｂ）のタッチペン用タッチキーグループに切り換えられる。
従って，前記タッチキー１５ｅ，１５ｆに換えて，ファイル名の入力機能に対応するタッチキー１５ｇ，Ｅ−ｍａｉｌ送信機能に対応するタッチキー１５ｈが優先的に表示されることになる。これにより，ユーザは，続けて前記タッチキー１５ｇ，１５ｈなどを操作することにより，前記ソフトウェアキーボード１５１（図２（ｃ）参照）を表示させて操作を行うことができる。
【００１９】
（ステップＳ４）
一方，ステップＳ４では，前記制御部６は，前記タッチペン５０が収納されている状態に対応付けて記憶された前記通常用タッチキーグループを前記記憶部８から読み出し，該通常用タッチキーグループを前記タッチパネル１５上に表示させる。
即ち，前記タッチパネル１５上のタッチキーの表示は，図３（ｂ）のタッチペン用タッチキーグループから図３（ａ）の通常用タッチキーグループに切り換えられる。
【００２０】
以上，説明したように，前記画像形成装置Ｘでは，前記制御部６によって前記タッチパネル表示制御処理（図４参照）が実行されることにより，前記記憶部８に記憶された二つの前記通常用タッチキーグループ及び前記タッチペン用タッチキーグループのうち前記タッチペン検出器７による検出結果に対応するタッチキーグループが選択されて前記タッチパネル１５に自動的に表示される。ここに，係る処理を実行するときの前記制御部６がタッチパネル表示制御手段に相当する。特に，前記タッチペン５０が取り外された場合に，指では操作しづらくタッチペン５０を用いて操作を行うことが適切なタッチキー群を含む前記ソフトウェアキーボード１５１などの表示を伴う機能に対応する前記タッチキー１５ｇ，１５ｈなどのタッチキーが優先的に表示される。従って，ユーザは，前記タッチペン５０を取った後で前記タッチキー１５ｇ，１５ｈなどを探し出す操作の手間を省くことができる。
なお，本実施の形態では，前記タッチペン５０を用いて行うことが望ましい機能として，前記ソフトウェアキーボード１５１の表示を伴うものを一例に挙げたが，これに限られない。例えば，多数の色に対応するタッチキー群がマス目状や蜂の巣状などに密集して配置されたカラーパレットなどが表示される機能もその一例として考えることができる。要するに，人の指では正確に操作しにくいタッチキーの表示を伴う機能であればよい。
また，タッチペン５０が取り外されたときに，該タッチペン５０を用いることが望ましい機能だけを表示させれば（例えば，本実施の形態では，前記タッチキー１５ｇ，１５ｈだけを表示），前記タッチパネル１５の表示内容をできるだけ少なくしてユーザによる選択を容易にすることも可能である。
【００２１】
ところで，本実施の形態では，前記通常用タッチキーグループや前記タッチペン用タッチキーグループが予め設定されて前記記憶部８に記憶されている場合を例に挙げて説明したが，これらのタッチキーグループに含まれるタッチキーの種別をユーザが任意で設定することのできる構成も他の実施例として考えられる。
具体的には，前記制御部６が，ユーザによる前記表示／操作部１の操作に応じて，前記記憶部８に記憶された前記通常用タッチキーグループや前記タッチペン用タッチキーグループの内容を変更するように処理することが考えられる。ここに，係る処理を実行するときの前記制御部６がタッチキーグループ設定手段に相当する。
このような構成によれば，ユーザは自分がタッチペン５０を用いて操作する可能性の高い機能に対応するタッチキーを，前記タッチペン用タッチキーグループに含めるように自由に設定することができ，高い利便性を得ることができる。
さらに，前記画像形成装置Ｘがユーザを識別する機能を有する場合，例えばＩＤカードやユーザ名の入力などの操作後に前記画像形成装置Ｘが使用される場合には，そのユーザごとに前記通常用タッチキーグループや前記タッチペン用タッチキーグループを設定しておくことも可能である。この場合には，ユーザごとの好みに合わせて前記タッチパネル１５の表示内容を変更することができる。
【００２２】
ところで，前記制御部６による前記タッチパネル表示制御処理の実行機能，即ちタッチペン５０の収納状態の有無によって前記通常用タッチキーグループと前記タッチペン用タッチキーグループとのいずれかを選択して表示させる選択機能が，ユーザにとって不要な場合も考えられる。そのため，前記画像形成装置Ｘにおいて，前記制御部６による前記選択機能の有効／無効を任意に設定することのできる構成が望ましい。
具体的には，前記制御部６が，ユーザによる前記表示／操作部１の操作に応じて前記選択機能の有効／無効を切り換えて設定するように処理することが考えられる。ここに，係る処理を実行するときの前記制御部６が選択機能設定手段に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置に設けられた表示／操作部の正面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたタッチパネルの表示例を説明するための図。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置において実行されるタッチパネル表示制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２４】
１：表示／操作部
１１：スタートキー
１２：ストップキー
１３：リセットキー
１４：テンキー
１５：タッチパネル
１５１：ソフトウェアキーボード
１５ａ〜１５ｈ：タッチキー
１６ａ〜１６ｅ：分類キー
２：画像読取部
３：画像処理部
４：画像形成部
５：定着装置
６：制御部
７：タッチペン検出器（タッチペン有無検出手段の一例）
８：記憶部（タッチキーグループ記憶手段の一例）
５０：タッチペン
５１：タッチペン収納部
５２：タッチペン狭持部
Ｓ１，Ｓ２，…：処理手順（ステップ）番号
Ｘ：画像形成装置（情報処理装置の一例）
【図１】
0005102637.tif 000002
【図２】
0005102637.tif 000003
【図３】
0005102637.tif 000004
【図４】
0005102637.tif 000005