(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部で互いに回動自在に連結されて開閉可能とされた一対の梯子状の脚体と、該脚体の開閉動作時に屈伸作動し、開脚時に該脚体を上方に向かって間隔が狭くなる開脚角度に停止保持させるべく、各脚体の上下方向途中に基端部が支軸を介して連結配置されかつ先端部が互いに連結ピンで連結された一対の連結リンクとを備えた脚立において、
前記連結リンクの基端部側または前記脚体の途中部の一方に、前記脚体の開脚状態で連結リンク基端部側と脚体途中部との間に挟さまれて形成される鋭角空間を閉鎖するべく他方まで達する山形状に突出しかつ脚体閉脚状態で他方と重合するカバー片を設けたことを特徴とする脚立。
【請求項２】
前記カバー片は、前記連結リンクと一体形成されているか、または、前記連結リンクとは別体に形成されて前記連結リンクに取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の脚立。
【請求項３】
前記カバー片は、脚体開脚状態で前記連結リンクから上方へ山形状に突出されていることを特徴とする請求項２に記載の脚立。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脚体を開閉できる脚立に関し、特に、開閉できる脚体の開き止め機構が改良された脚立に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一対の梯子状の脚体の上端部を回動自在に連結して脚体を開閉可能とし、各脚体両側の上下方向中間位置にそれぞれ連結リンクの基端部を回転自在に取付け、脚体開閉方向に対向する各一対の連結リンクの先端部を互いに重合させて結合ピンにて相対回転自在に結合するとともに、各連結リンク先端部の重合部に脚体両側間にわたって延びる１本の操作軸が貫通する長孔を形成し、各長孔は脚体を閉じた状態から開いたときに操作軸が相対移動するように結合ピンを中心として円弧形状に形成した円弧状部と脚体が所定角度開いた時に操作軸が位置する円弧状部の端から下方に垂下した垂下係合部にて構成してなる脚立が知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−４１８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献１の脚立は、各連結リンク先端部の重合部に長孔を設け、この長孔に１本の長い操作軸を貫通状態で設置し、この操作軸を持ち上げることにより、脚体を閉じることができるようにし、また、脚体を開いたとき、所定角度に達すると、操作軸を長孔の端部の垂下係合部に垂下係合（ロック）させることによって、脚体がそれ以上開くこと、及び、勝手に閉じることを防止するようにしたものである。しかしながら、この構成であれば、１本の長い操作軸を用いるものであるため、部品点数及び組付工数が増加するのみならず、脚体を閉じるとき、連結リンクと脚体との間で異物を噛み込んだり、挟み込む場合があり、脚体を完全に閉じることができなかったり、連結リンクを損傷させることがあった。
【０００４】
本発明は、連結リンクと脚体との間で異物の噛み込みや挟み込みを防止することができ、部品点数及び組付工数の増加も回避することができる脚立を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために本発明は、上端部で互いに回動自在に連結されて開閉可能とされた一対の梯子状の脚体と、該脚体の開閉動作時に屈伸作動し、開脚時に該脚体を上方に向かって間隔が狭くなる開脚角度に停止保持させるべく、各脚体の上下方向途中に基端部が支軸を介して連結配置されかつ先端部が互いに連結ピンで連結された一対の連結リンクとを備えた脚立において、
前記連結リンクの基端部側または前記脚体の途中部の一方に、前記脚体の開脚状態で連結リンク基端部側と脚体途中部との間に挟さまれて形成される鋭角空間を閉鎖するべく他方まで達する山形状に突出しかつ脚体閉脚状態で他方と重合するカバー片を設けたことをを特徴としている。
この構成によれば、前記脚体の開脚状態から閉脚方向への回動時、前記脚体と前記連結リンクとが相対的に接近して狭められる空間（鋭角空間）に異物が侵入することを前記カバー片によって防止することができる。
【０００６】
前記カバー片は、前記連結リンクと一体成形されているか、または、前記連結リンクとは別体に形成されて前記連結リンクに取り付けられていてもよい。
前記カバー片は、脚体開脚状態で前記連結リンクから上方へ山形状に突出されているのが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、使用後の脚立の収納時や運搬時などにおいて、連結リンクと脚体との間で異物の噛み込みや挟み込みを防止することができ、部品点数及び組付工数の増加も回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の第１の実施形態に係る脚立について、図１〜図６を参照して説明する。
図１〜図２において、脚立１は、一対の梯子状の脚体２，２にて構成されている。各脚体２は、上方に向かって間隔が狭くなるように適当間隔をあけて配設された一対の支柱３，３と、これら支柱３，３間の上端部とその下方に適当間隔置きに配設された複数の踏桟４にて構成されている。
上端部の踏桟４は、内側に脚立１の天板５を一体に構成するものである。支柱３は、断面四角形の中空型材からなり、また、踏桟４は、断面略三角形状の中空型材からなり、いずれもアルミ合金製とされている。上端部の踏桟４は、他の踏桟４と同じ断面形状部分を含み、この部分からさらに内側に延長された断面略三角形状の天板５部分を一体に形成したアルミ合金製の中空型材からなっている。なお、支柱３及び踏桟４並びに天板５は、他の材料や他の形状で構成されていてもよい。各踏桟４及び天板５は、一対の支柱３，３間に配設され、その両端が支柱３にそれぞれビス止め又はリベット止めされて梯子状の脚体２が構成されている。
【０００９】
一対の脚体２，２は、図３、図４に示すように、上端部の天板５，５の内側に一体に形成されたヒンジ部６，６によって開閉可能に連結されている。ヒンジ部６，６は、一方の天板５に切り欠き部を有する円弧状凹部が形成され、他方の天板５に円弧状凸部が形成され、これらが互いに嵌合されて回転自在とされ、両端部にビス７を装着して抜け止めされている。なお、ヒンジ部６，６は、両脚体２，２の開脚状態で両側の天板５，５が水平となり、これ以上回らないようにストッパ片６ａが設けられている。また、各支柱３の下端部には、滑り止め用脚ゴムなどの端部材８が嵌着固定されている。
【００１０】
一対の脚体２，２の上下方向途中、図示例では上から１段目と２段目の踏桟４，４の略中間位置に連結リンク９，９が連結配置されている。この連結リンク９，９は、基端部９ａが支軸１０，１０によって脚体２の支柱３に回転自在に取り付けられ、先端部９ｂが連結ピン１１によって連結されていることによって、脚体２，２の開閉動作時、屈伸作動し、開脚時、脚体２，２を所定の開脚角度に停止保持させるものである。連結リンク９，９は、脚体２，２の開閉動作時、支柱３，３に対して支軸１０，１０を中心として回動して屈伸動作し、脚体２，２が所定の開脚角度に達すると、一直線状態に伸張して停止保持される。このとき、本実施形態では、先端部９ｂの連結ピン１１が基端部９ａの支軸１０，１０と同一直線上に並んだ位置を下側に少し越えた位置で停止保持され、この状態以上に開脚方向に回動しないようにストッパ突起９ｃと受け止め部９ｄが連結リンク９，９相互の先端部９ｂに設けられている。しかし、この構成に制約されるものではなく、他の構成、例えば、開脚状態で連結リンク９，９を一直線状態に伸張させた状態で連結ピン１１を支軸１０，１０を結ぶ直線上から上側にずらせてあってもよく、或いは、同一直線上に配置してあってもよい。なお、連結リンク９，９は、図５に示すように、各脚体２，２を構成している梯子状の支柱３，３の内側に取り付けた場合を例示しているが、支柱３，３の外側に取り付けてあってもよい。
【００１１】
本発明は、前記構成からなる脚立１において、脚体２，２の開閉動作範囲で脚体２，２と連結リンク９，９との間に挟まれて形成される鋭角空間Ｓを閉鎖するカバー片１２を連結リンク９，９に設けたものである。なお、上記鋭角空間Ｓとは、カバー片１２を設けていない状態における連結リンク９，９の上面と脚体２，２の内側面との間に挟まれて形成される空間のことである。
前記カバー片１２は、図１、図３に示す脚体２，２の開脚状態から、図２、図４に示す脚体２，２の閉脚状態までの範囲において、脚体２，２と連結リンク９，９との間に挟まれて形成される鋭角空間Ｓに異物が侵入して噛み込まれたり、挟み込まれることを防止するように閉鎖させるために設けるもので、連結リンク９，９の上面９ｅに対するカバー片１２の前面１２ａの立ち上がり角度αは、大きいほどよい。また、脚体２，２と連結リンク９，９との挟角は、脚体２，２が開脚状態から閉脚状態に近づくほど小さく変化し、前記カバー片１２の前面１２ａと脚体２，２との挟角も同様に小さく変化するため、この挟角が最小となる脚体２，２の閉脚状態において、異物の噛み込みや挟み込みを防止する必要がある。即ち、脚体２，２の閉脚状態において、カバー片１２の前面１２ａと脚体２，２との挟角、即ち、最小挟角βを大きく設定する必要がある。βは、異物の大きさにもよるが、通常、４０°〜９０°の範囲で適宜設定すればよい。これらの条件を満足させるため、本発明の第１の実施形態では、βを約６０°に設定し、連結リンク９，９の長手方向中間位置上面から基端部９ａ側へカバー片１２を山形状に突出させて設けた場合を例示している。このように、カバー片１２を山形状とすることにより、山形状の頂点１２ｂよりも後側（連結リンク９の基端部９ａ側）の後面１２ｃに余分な出っ張りをなくし、材料を節減している。なお、カバー片１２の後面１２ｃの形状は、山形状の頂点１２ｂから連結リンク９，９の基端部９ａに向けて直線で繋げられいてもよく、凹曲線または凸曲線で繋げられていてもよい。
【００１２】
図１〜図６に示す本発明の第１の実施形態では、カバー片１２を連結リンク９，９の上面９ｅに一体に設けた場合を例示している。
カバー片１２は、連結リンク９，９とは別体とし、連結リンク９，９への取付部１３を形成してリベットやビスなどの固着部材１４で固着して実施してもよく（図７、図８に示す第２実施形態参照）、また、嵌合溝１５（図１１参照）を形成して連結リンク９，９に嵌着してもよい（図９、図１０に示す第３実施形態参照）。後者の場合、嵌合溝１５に嵌着した連結リンク９，９とカバー片１２，１２とをビスで固着するようにしてもよい。
【００１３】
上記第１〜第３実施形態の脚立１は、天板５（第１段目の踏桟４）の幅が広いタイプに本発明を適用した場合を示している。この場合、連結リンク９，９の長さが長くなっているため、カバー片１２は、連結リンク９，９の長手方向途中（略中間位置付近）から基端部９ａ側に向けて上方へ山形状に突出させて形成している。
しかし、本発明は、第４実施形態として図１２、図１３に示すように、天板５（第１段目の踏桟４）の幅が狭いタイプの脚立１に適用することもできる。この場合、連結リンク９，９の長さが前記実施形態のものよりも短いため、カバー片１２は、連結リンク９，９の基端部から先端部までの範囲（略全長）の上面に山形状に突出させて一体に形成している。なお、このタイプにおいても、カバー片１２を連結リンク９，９とは別体に構成して、前記第２実施形態や第３実施形態と同様な手段で連結リンク９，９に取り付けてもよい。また、この実施形態における天板５は、他の踏桟４の内側にヒンジブラケット６ｂ、６ｂを設け、これらをヒンジピン７ａによって開閉自在に連結している。
【００１４】
以上の構成からなる本発明の第１〜４の実施形態の脚立１は、脚体２，２の開脚状態から閉脚方向への回動時、脚体２，２と連結リンク９，９とが相対的に接近してこれらの間に挟まれて形成される鋭角空間Ｓが狭められるが、この鋭角空間Ｓを閉鎖するカバー片１２が設けてあることによって、前記鋭角空間Ｓに異物が侵入して噛み込みや挟み込みが発生することが防止される。
本発明を実施するに当たって、前記カバー片１２を連結リンク９，９に一体に設けた場合、連結リンク９，９とカバー片１２とを１部品としてプレス成形などで一体に製作することができるとともに、連結リンク９，９の強度アップが図れる利点があり、また、別体とした場合、既存の脚立に後付けすることができることや、連結リンク９，９とは別材質のもの、例えば、樹脂製のものが使用できるなどの利点がある。
【００１５】
本発明は、以上の実施形態からなるが、この実施形態のみに制約されるものではない。例えば、カバー片１２は、連結リンク９，９側に設置する代わりに脚体２，２の支柱３，３側に設置してもよい。また、カバー片１２の形状は、脚体２，２と連結リンク９，９との間に挟まれて形成される鋭角空間Ｓに異物が侵入して噛み込んだり、挟み込まれたりすることを防止できるように閉鎖することができるものであれば、図示例以外の形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態の脚立の開脚状態の全体の側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の脚立の閉脚状態の全体の側面図である。
【図３】図１の要部拡大側面図である。
【図４】図２の要部拡大側面図である。
【図５】図３の拡大正面図である。
【図６】第１実施形態の連結リンク単体の拡大側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態の脚立の開脚状態の上部側面図である。
【図８】本発明の第２実施形態の脚立の閉脚状態の上部側面図である。
【図９】本発明の第３実施形態の脚立の開脚状態の上部側面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態の脚立の閉脚状態の上部側面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態のカバー片の拡大断面図である。
【図１２】本発明の第４実施形態の脚立の開脚状態の全体の側面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態の脚立の閉脚状態の全体の側面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１    脚立
２    脚体
３    支柱
４    踏桟
５    天板
６    ヒンジ部
６ａ    ストッパ片
６ｂ    ヒンジブラケット
７    ビス
７ａ    ヒンジピン
８    端部材
９    連結リンク
９ａ    基端部
９ｂ    先端部
９ｃ    ストッパ突起
９ｄ    受け止め部
９ｅ    上面
１０    支軸
１１    連結ピン
１２    カバー片
１２ａ    前面
１２ｂ    頂点
１２ｃ    後面
１３    取付部
１４    固着部材
１５    嵌合溝
Ｓ    鋭角空間
α    カバー片の立ち上がり角度
β    脚体とカバー片との最小挟角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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