(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部のフロントフードを開閉可能に軸支するフードヒンジを覆うカウル部の衝撃吸収構造であって、
前記カウル部の意匠面を構成するカウルパネルの車幅方向両端をこれに固着されたカウルブラケットを介してフェンダパネルに固定するとともに、前記カウルブラケットに前記フードヒンジの回動中心軸に平行な面を備えたフランジを設け、該フランジを前記フードヒンジの直上に配置したことを特徴とする車両カウル部の衝撃吸収構造。
【請求項２】
前記カウルブラケットは、前記カウルパネルを前記フェンダパネルに対して車幅方向と上下方向及び車両前後方向に位置規制して固定するための固定部を備え、該固定部を設けた面に連続して前記フランジが形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両カウル部の衝撃吸収構造。
【請求項３】
前記カウルパネルと前記カウルブラケットを金属製としたことを特徴とする請求項１又は２記載の車両カウル部の衝撃吸収構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部のフロントフードを開閉可能に軸支するフードヒンジを覆うカウル部の衝撃吸収構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のフロントガラス下端からフロントフードの後端までの間にはカウル部が配置されており、該カウル部の意匠面を構成するカウルパネルには、歩行者が衝突したときの衝撃を吸収して歩行者を保護するために高い衝撃吸収能力が求められる。
【０００３】
そこで、例えば特許文献１には、フロントフード開閉用のフードヒンジに可撓部を設けるとともに、フードヒンジのカシメ部をフェンダ内に配置することによって、衝撃テストの条件下において有効な衝撃吸収能を発揮させるようにした構造が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−３５４１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１において提案された構造では、所定の衝撃テストの条件下においては良好な結果が得られるものの、条件から外れた位置に衝撃が加わった場合には、衝撃を効果的に吸収することができないという問題があった。
【０００５】
従来、フロントフードの開き角度の確保やフロントフードとカウルパネルの見切りデザイン位置の自由度を考慮すると、ヒフードンジを車両内側の前側にレイアウトしておきたいが、歩行者保護機能を確保する必要がある昨今、フードヒンジはできるだけ車両後方の外側にレイアウトされており、そのためにデザインが制限されている。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、部品点数の増加やデザインへの制約を招くことなく、最も衝撃が高くなる方向からの衝突に対しても衝撃を効果的に吸収することができる車両パネル部の衝撃吸収構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、車両前部のフロントフードを開閉可能に軸支するフードヒンジを覆うカウル部の衝撃吸収構造として、前記カウル部の意匠面を構成するカウルパネルの車幅方向両端をこれに固着されたカウルブラケットを介してフェンダパネルに固定するとともに、前記カウルブラケットに前記フードヒンジの回動中心軸に平行な面を備えたフランジを設け、該フランジを前記フードヒンジの直上に配置したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カウルブラケットは、前記カウルパネルを前記フェンダパネルに対して車幅方向と上下方向及び車両前後方向に位置規制して固定するための固定部を備え、該固定部を設けた面に連続して前記フランジが形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記カウルパネルと前記カウルブラケットを金属製としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、カウルパネルの幅方向両端に固着されたカウルブラケットにフランジを設け、このフランジをフードヒンジの直上に配置したため、最も衝撃が高くなるフードヒンジの真上からの衝突に対してはカウルブラケットのフランジがフードヒンジの剛性の高いカシメ部に接触して変形するため、このフランジの変形によって衝撃エネルギーが吸収され、衝撃値が下げられて歩行者の頭部等が衝撃から有効に保護される。
【００１１】
又、カウルブラケットにフランジを設けることによって、カウルブラケットの１部品にカウルパネルの固定と衝撃吸収機能を兼備させることができ、部品点数の削減や組み付けの容易化を図ることができる。
【００１２】
更に、カウルブラケットのフランジをフードヒンジの直上に配置することによって、フードヒンジをできるだけ車両前側の内側且つ上方にレイアウトすることができるため、デザインへの制約を伴うことなく、歩行者保護機能を満足させることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、カウルブラケットはフェンダパネルに固定され、このフェンダパネルに見切り幅を合わせるために高い位置精度で配置されているフロントフードにフードヒンジが固定されているため、互いの位置精度が高められ、カウルブラケットのフランジをフードヒンジの回動中心軸（カシメ部）の直上に高精度に配置することができ、フードヒンジの真上からの衝突に対してフランジがフードヒンジのカシメ部に確実に接触して変形し、このフランジの変形によって衝撃エネルギーが吸収されて歩行者が保護される。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、カウルパネルとカウルブラケットを金属製としたため、これらを適度な抵抗を与えながら変形させることにより、衝撃吸収効果が高められる。又、レトロ調の外観が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は車両カウル部の部分斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線拡大断面図、図３はカウル部の樹脂製ガーニッシュ部分の斜視図、図４は樹脂製カウルカバーの左半分を示す部分斜視図、図５は同樹脂製カウルカバーの右半分を示す部分斜視図、図６は金属製カウルカバー左端部のフェンダパネルへの固定構造を示す部分斜視図、図７は図６のＢ−Ｂ線拡大断面図、図８は図６のＣ−Ｃ線拡大断面図、図９及び図１０は図６のＤ−Ｄ線断面図、図１１はカウルブラケットのフェンダパネルへの固定構造を示す分解斜視図、図１２はカウル部の組付構造を示す分解斜視図である。
【００１７】
図１及び図２に示すように、車両前部のフロントガラス１の下端とその前方に位置するフロントフード２の後端との間にはカウル部３が車幅方向に沿って設けられている。そして、カウル部３の左右両端部には金属製のフェンダパネル４が隣接しており、該フェンダパネル４とカウル部３との見切り線に沿った車両後方には左右一対のフロントピラー５を含むサイドボディ６が繋がっている。
【００１８】
ところで、本実施の形態においては、図２に示すように、カウル部３は、フロントフード２に連続する意匠面を構成する金属製カウルパネル７とその下方に配された樹脂製カウルカバー８とで２層構造として構成されている。ここで、金属製カウルパネル７は、フロントフード２と同じ質感を有する金属で構成されており、鋼板をプレス成形することによって得られ、これには車体色と同色の塗装が施されている。
【００１９】
又、図３及び図１２に示すように、金属製カウルパネル７の前縁の幅方向中央には横方向に細長い切欠き７ａが形成されており、この切欠き７ａには樹脂製ガーニッシュ９が取り付けられている。この樹脂製ガーニッシュ９は樹脂にて一体成形されており、図３に詳細に示すように、これには横方向に長いスリット状の複数の外気導入口９ａが形成されている。
【００２０】
他方、前記樹脂製カウルカバー８は、樹脂の一体成形品であって、その長手方向（横方向）の長さは金属製カウルパネル７のそれよりも若干短く、幅方向（前後方向）の長さ（幅寸法）は金属製カウルパネル７のそれよりも若干長く（幅広に）設定されている。そして、この樹脂製カウルカバー８の幅方向片側半分（左半分）には、図４に示すように、前後方向に長いスリット状の複数の外気導入口８ａが形成される一方、該外気導入口８ａが形成されていない図５に示す他側の片側半分（右半分）は、不図示のワイパーモジュールを上方から覆っている。尚、図２において、１０はウォッシャノズルに洗浄液を供給するためのウォッシャホースである。
【００２１】
又、図２に示すように、樹脂製カウルカバー８の前端部上にはリブ状の突起８ｂが全幅に亘って斜め上方に一体に突設されており、この突起８ｂにはゴム等の弾性材から成るシール部材１１が被着されており、このシール部材１１が前記フロントフード２の後端裏面に当接してエンジンルーム１２をシールしている。ここで、樹脂製カウルカバー８の突起８ｂの基端部には、肉厚が部分的に薄い脆弱部８ｃが形成されており、この脆弱部８ｃが当該樹脂製カウルカバー８の割れの起点となる。
【００２２】
次に、カウル部３を構成する前記金属製カウルパネル７と樹脂製カウルカバー８及び樹脂製ガーニッシュ９の組付構造を図１２に基づいて説明する。
【００２３】
先ず、樹脂製カウルカバー８の複数箇所（本実施の形態では４箇所）を車体側のカウルフロントパネル１３にクリップ１４によって取り付け、又、樹脂製カウルカバー８に部組みされたクリップ（本実施の形態では３箇所）を車体側のカウルトップパネル２３に取り付け、その上に金属製カウルパネル７を取り付け、この金属製カウルパネル７に樹脂製ガーニッシュ９を取り付ける。
【００２４】
ここで、上記金属製カウルパネル７の左右両端下面には別体のカウルブラケット１５がそれぞれ固着されており、金属製カウルパネル７は、その左右両端の計４箇所が図６〜図８及び図１１に示すフェンダパネル４内側の１段下がった受け面４ａに２種類のクリップ１６，１７によって取り付けられ、他の２箇所が樹脂製カウルカバー８にクリップ１４によって取り付けられ、更に別の２箇所がスクリュー１８による締め付けによって樹脂製カウルカバー８に取り付けられる。
【００２５】
ところで、前述のように金属製カウルパネル７に車体色と同色の塗装を施すと、該金属製カウルパネル７に隣接するフロントフード２との隙間が目立ち易い。特に、金属製カウルパネル７の左右両端部はフロントフード２とフェンダパネル４及びフロントピラー５の３部品によって囲まれた３方向に見切りが生じるため、これら全ての見切りを一定幅に保つことが要求され、一層厳しい見切り幅の規制が必要となる。
【００２６】
そこで、本実施の形態では、前述のように金属製カウルパネル７の車幅方向両端（左右端）に別体のカウルブラケット１５を固着し、該カウルブラケット１５を介して金属製カウルパネル７の左右両端をフェンダパネル４の受け面４ａに対して車両前後方向と左右方向及び上下方向に位置規制した状態で嵌合固定するようにしている。以下に金属製カウルブラケット７の左右両端の固定構造の詳細を図６〜図８及び図１１に基づいて説明する。尚、図６〜図８及び図１１には金属製カウルパネル７の幅方向一端（左端）の取付構造のみを示すが、他端（右端）の取付構造も同様であるため、これについての図示は省略する。
【００２７】
本実施の形態においては、フェンダパネル４に形成された前記受け面４ａのフロントフード２に近い側（車両前方側）に金属製カウルパネル７の車幅方向と上下方向の位置規制が可能な固定部を設け、フロントピラー５に近い側（車両後方側）に金属製カウルパネル７の車両前後方向と上下方向の位置規制が可能な固定部を設けている。
【００２８】
具体的には、図１１に示すように、左右一対のフェンダパネル４の受け面４ａのフロントフード２に近い側（車両前方側）には車両前後方向に長い矩形の嵌合孔４ｂが形成され、その後方のフロントピラー５に近い側には円孔４ｃがそれぞれ形成されている。
【００２９】
又、左右一対の前記カウルブラケット１５は、板金のプレス成形品であって、フロントフード２に近い側（車両前方側）には矩形の嵌合孔を備えた片状に成形された係止片１５ａが上下方向に垂直に形成され、その後方の水平に折り曲げられた部分にはＵ字状に切り欠かれた嵌合溝１５ｂと矩形状のフランジ１５ｃが形成されている。
【００３０】
ここで、前側の前記クリップ１６は、図７及び図１１に示すように、長手方向がフェンダパネル４と金属製カウルパネル７との見切り方向（車両前後方向）に沿った長方形の筒状形状に成形されており、これはフェンダパネル４の受け面４ａに形成された前記嵌合孔４ｂに上方から垂直に差し込まれて嵌合される。
【００３１】
而して、金属製カウルブパネル７は、図７及び図１１に示すように、これの左右両端に固着されたカウルブラケット１５に形成された前記係止片１５ａをクリップ１６の長方形の溝１６ａに上方から垂直に差し込み、クリップ１６の爪とカウルブラケット１５の矩形孔が嵌合することによって、車幅方向と上下方向が位置規制された状態でフェンダパネル４の受け面４ａに固定される。そして、図７に示すように係止片１５ａをクリップ１６の一番奥まで差し込めば、金属製カウルカバー７の左右両端が浮き上がることなく確実に固定される。
【００３２】
以上のように、カウルブラケット１５の係止片１５ａをクリップ１６の溝１６ａに垂直に差し込むことによって、金属製カウルパネル７が車幅方向と上下方向の位置が規制されながらフェンダパネル４の受け面４ａに固定されるため、該金属製カウルパネル７とフェンダパネル４の見切り精度が高められ、両者間の見切り幅が一定に保たれるとともに、組み付け時の金属製カウルパネル７のフェンダパネル４との干渉が防がれ、組付作業性が高められるとともに、フェンダパネル４の傷付きが防がれる。
【００３３】
又、金属製カウルパネル７を固定する前にクリップ１６がフェンダパネル４側に取り付けられているため、金属製カウルパネル７がフェンダパネル４の動きに合わせて車幅方向と上下方向に動き、フェンダパネル４の調整に合わせて金属製カウルパネル７とフェンダパネル４の見切りが自動的に決まる。このような嵌合構造をフェンダパネル４と板金製カウルパネル７との見切り上の車両前後方向における前方側（フロントフード２側）に設けることによって、フロントフード２とフェンダパネル４の比較的長い範囲に亘って見切りが延在する箇所において高い見切り幅精度を確保することができる。
【００３４】
他方、前記クリップ１７は、差込みピンタイプのクリップのものであって、図８に示すように、フェンダパネル４の受け面４ａに形成された円孔４ｃに上方から差し込まれる差込み部１７ａと、円孔４ｃよりも大径の頭部１７ｂとを備えている。
【００３５】
而して、金属製カウルパネル７の左右両端の車両後方側のフェンダパネル４への固定に際しては、カウルブラケット１５に形成された嵌合溝１５ｂにクリップ１７の頭部１７ｂを差し込んで該クリップ１７をカウルブラケット１５側に予め取り付けておく。そして、このクリップ１７の差込み部１７ａをフェンダパネル４の受け面４ａに形成された円孔４ｃに上方から垂直に差し込むことによって、金属製カウルパネル７の左右両端の車両後方側がフェンダパネル４に固定される。
【００３６】
ここで、カウルブラケット１５の嵌合溝１５ｂは車幅方向に形成されているため、金属製カウルパネル７を車両前後方向に高い精度で規制してフェンダパネル４に固定することができる。この結果、金属製カウルパネル７をフェンダパネル４に合わせて位置決めすることができるとともに、フロントピラー５（サイドボディ６）と金属製カウルパネル７との見切りもフェンダパネル４と一致させることができる。特に、この範囲は短い距離ではあるが、形状の変化が激しい複雑な部分であるため、金属製カウルパネル７の左右両端のクリップ１７による１点での固定は有効である。尚、カウルブラケット１５に形成された嵌合溝１５ｂは車幅方向に形成されているため、金属製カウルパネル７左右両端は、その車両後方側が車幅方向には規制されないが、前側のクリップ１６によって車両前後方向の比較的長い範囲で車幅方向の規制がなされるため、該金属製カウルパネル７の車幅方向の位置ズレは発生しない。
【００３７】
以上のようにして金属製カウルパネル７の左右両端の計４箇所がフェンダパネル４内側の１段下がった受け面４ａに２種類のクリップ１６，１７によって取り付けられ、他の２箇所が樹脂製カウルカバー８にクリップ１４によって取り付けられ、更に別の２箇所がスクリュー１８による締め付けによって樹脂製カウルカバー８に取り付けられると、最後に樹脂製ガーニッシュ９の２箇所を不図示のクリップによって金属製カウルパネル７に取り付ければ、カウル部３の組み付けが完了する。
【００３８】
次に、本発明の要旨を構成するカウル部３の衝撃吸収構造を図６、図９及び図１０に基づいて説明する。
【００３９】
前記フロントフード２は、その後端部の左右が左右一対のフードヒンジ１９によって上下に開閉可能に軸支されている。ここで、各フードヒンジ１９は、金属製カウルパネル７の左右両端下面に固着された前記カウルブラケット１５の下方に配置されており（図には一方のみ図示）、車体２０側に固定されたメール部１９Ａとフロントフード２に固定されたヒメール部１９Ｂとをピン２１のカシメによって枢着することによって構成されている。
【００４０】
而して、フロントフード２は、フードヒンジ１９のヒメール１９Ｂと共にピン２１の回動中心軸を中心として上下に回動して開閉されるが、ピン２１は、その中心軸が車幅方向に向くよう配置されている。尚、図９に示すように、フードヒンジ１９のヒメール１９Ｂ側の下方は樹脂製のヒンジカバー２２によって覆われている。
【００４１】
他方、左右一対の各カウルブラケット１５には、前述のようにフランジ１５ｃが形成されているが、このフランジ１５ｃは、フードヒンジの回動中心軸（ピン２１の中心軸）に平行な面を備えており、フードヒンジ１９のカシメ部の直上に配置されている。又、カウルブラケット１５には、前述のように２種類のクリップ１６，１７の差し込みによって金属製カウルパネル７を車幅方向と上下方向及び車両前後方向に位置規制してフェンダパネル４に固定するための固定部が設けられているが、フランジ１５ｃは、カウルブラケット１５の固定部を設けた面に連続して形成されている。
【００４２】
以上の衝撃吸収構造において、例えば歩行者の衝突によって金属製カウルパネル７にフードヒンジ１９に対して斜め方向から衝撃が加わった場合には、フードヒンジ１９が左右何れかの方向に倒れるために衝撃が吸収されるが、図１０に示すように、衝撃がフードヒンジ１９のカシメ部に真上から加わった場合には衝撃が最も高く、フードヒンジ１９が倒れることがないため、従来の構造では高い衝撃を吸収することができなかった。
【００４３】
然るに、本実施の形態では、カウルブラケット１５に形成されたフランジ１５ｃをフードヒンジ１９の直上に配置したため、最も衝撃が高くなるフードヒンジ１９の真上からの衝突に対しては、図１０に示すように、フランジ１５ｃがフードヒンジ１９の剛性の高いカシメ部に接触して押し上げられながら折り畳まれるように変形するため、このフランジ１５ｃの変形によって衝撃エネルギーが吸収され、衝撃値が下げられて歩行者の頭部等が衝撃から有効に保護される。特に、本実施の形態では、カウルブラケット１５を金属製としたため、衝撃吸収効果が高められる。
【００４４】
又、本実施の形態では、上述のようにカウルブラケット１５にフランジ１５ｃを一体に設けることによって、カウルブラケット１５の１部品に金属製カウルパネル７の固定と衝撃吸収機能を兼備させることができるため、部品点数の削減や組み付けの容易化を図ることができる。
【００４５】
更に、カウルブラケット１５のフランジ１５ｃをフードヒンジ１９の直上に配置することによって、フードヒンジ１９をできるだけ車両前側の内側且つ上方にレイアウトすることができるため、デザインへの制約を伴うことなく、歩行者保護機能を満足させることができる。
【００４６】
又、本実施の形態では、カウルブラケット１５はフェンダパネル４に固定され、このフェンダパネル４に見切り幅を合わせるために高い位置精度で配置されているフロントフード２にフードヒンジ１９が固定されているため、互いの位置精度が高められ、カウルブラケット１５のフランジ１５ｃをフードヒンジ１９の回動中心軸（カシメ部）の直上に高精度に配置することができ、フードヒンジ１９の真上からの衝突に対してフランジ１５ｃがフードヒンジ１９のカシメ部に確実に接触して変形し、このフランジ１５ｃの変形によって衝撃エネルギーが吸収されて歩行者が保護される。
【００４７】
その他、本実施の形態では、カウル部３の意匠面を金属製カウルパネル７で構成したため、車両の前部から側部にかけて、フロントガラス１を除く殆どの意匠面が塗装を施した金属パネルで構成されることとなり、樹脂の成形技術が未だ余り進歩していなかった時代の車と同様な質感を得て車両にレトロな雰囲気の外観を与えることができる。
【００４８】
又、金属製カウルパネル７を車体色と同色とすることによって、該金属製カウルパネル７の塗装を車体の塗装と同時に行うことができるため、塗装コストが大幅に削減されるとともに、金属製カウルパネル７と車体との色合わせが完全に一致するために車両に高い外観性が得られる。
【００４９】
更に又、本実施の形態では、図４に示すように樹脂製カウルカバー８の幅方向片側半分（左半分）に外気導入口８ａを形成し、図５に示すように樹脂製カウルカバー８の外気導入口８ａが形成されていない片側半分（右半分）で不図示のワイパーモジュールを覆うようにしたため、外気導入口８ａによって必要な外気導入量を確保しつつ、ワイパーモジュールの被水を防ぐことができる。そして、樹脂製カウルカバー８が意匠面を構成する金属製カウルパネル７の下側に配置されるため、該樹脂製カウルカバー８に外気導入口８ａを意匠に影響を与えることなく比較的自由に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】車両カウル部の部分斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】カウル部の樹脂製ガーニッシュ部分の斜視図である。
【図４】樹脂製カウルカバーの左半分を示す部分斜視図である。
【図５】樹脂製カウルカバーの右半分を示す部分斜視図である。
【図６】樹脂製カウルカバーの左半分を示す部分斜視図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図８】図６のＣ−Ｃ線拡大断面図である。
【図９】図６のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１０】図６のＤ−Ｄ線断面図（衝突時の状態を示す図）である。
【図１１】カウルブラケットのフェンダパネルへの固定構造を示す分解斜視図である。
【図１２】カウル部の組付構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１        フロントガラス
２        フロントフード
３        カウル部
４        フェンダパネル
４ａ      フェンダパネルの受け面
４ｂ      フェンダパネルの嵌合孔
４ｃ      フェンダパネルの円孔
５        フロントピラー
６        サイドボディ
７        金属製カウルパネル
７ａ      金属製カウルパネルの切欠き
８        樹脂製カウルカバー
８ａ      樹脂製カウルカバーの外気導入口
８ｂ      樹脂製カウルカバーの突起
８ｃ      樹脂製カウルカバーの脆弱部
９        樹脂製ガーニッシュ
９ａ      樹脂製ガーニッシュの外気導入口
１０      ウォッシャホース
１１      シール部材
１２      エンジンルーム
１３      車体側カウルフロントパネル
１４      クリップ
１５      カウルブラケット
１５ａ    カウルブラケットの係止片
１５ｂ    カウルブラケットの嵌合溝
１５ｃ    カウルブラケットのフランジ
１６      クリップ
１６ａ    クリップの溝
１７      クリップ
１７ａ    クリップの差込み部
１７ｂ    クリップの頭部
１８      スクリュー
１９      フードヒンジ
１９Ａ    フードヒンジのメール部
１９Ｂ    フードヒンジのヒメール部
２０      車体
２１      ピン
２２      ヒンジカバー
２３      車体側カウルトップパネル
【図１】
0005067563.tif 000002
【図２】
0005067563.tif 000003
【図３】
0005067563.tif 000004
【図４】
0005067563.tif 000005
【図５】
0005067563.tif 000006
【図６】
0005067563.tif 000007
【図７】
0005067563.tif 000008
【図８】
0005067563.tif 000009
【図９】
0005067563.tif 000010
【図１０】
0005067563.tif 000011
【図１１】
0005067563.tif 000012
【図１２】
0005067563.tif 000013