(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の平行な直線部と、その外側に凸となって対向する１対の円弧部ａと、さらに前記直線部から前記円弧部ａに推移する部位に円弧部ｂと、を有するトラック形状の扁平断面を有するゴム物品補強用ワイヤにおいて、
該ワイヤの厚みをＴ（ｍｍ）、前記円弧部ａの曲率半径をＲａ（ｍｍ）、さらに前記円弧部ｂの曲率半径をＲｂ（ｍｍ）としたとき、下記式（１）、（２）および（３）、
０．１５≦Ｔ≦０．３０                          （１）
０．５×Ｔ≦Ｒａ≦０．７７×Ｔ＋０．０１９      （２）
Ｔ≦Ｒｂ≦２．５×Ｔ                            （３）
で表される関係を満足することを特徴とするゴム物品補強用ワイヤ。
【請求項２】
請求項１記載のゴム物品補強用ワイヤが補強材として用いられていることを特徴とするゴム物品。
【請求項３】
前記ゴム物品補強用ワイヤが、その幅方向がゴム物品の面内方向となるよう並列に引き揃えられている請求項２記載のゴム物品。
【請求項４】
空気入りタイヤである請求項２または３記載のゴム物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム物品補強用ワイヤ（以下、単に「ワイヤ」とも称する）およびそれを用いたゴム物品に関し、詳しくは、主としてゴム物品としてのタイヤの諸性能を損なうことなく軽量化を達成するために用いられる、ゴム物品補強用ワイヤおよびそれを用いたゴム物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の燃費を向上させるために、タイヤを軽量化する要求は益々高まっている。これに対し、軽量化の有力な手段として、タイヤの補強ベルトに用いられるスチールコードが見直されてきており、その構造についての新しい技術が種々提案されている。例えば、特許文献１には、金属単線を予め螺旋状に波付けして所定の減衰比を有するものとしたベルトコードを用いる技術が開示されており、これによりタイヤの軽量化を図るとともに乗り心地の低下を防止できると記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ベルトの端部剥離やコード折れを抑止し、乗り心地と操縦安定性等のタイヤ諸性能を良好に保ちながら、タイヤの軽量化と転がり抵抗の低減を達成することを目的として、ベルトプライ内の少なくとも大部分の金属線が、ベルトプライ幅方向に長い扁平形状の１本又は複数本の金属線を撚り合わせることなくベルト幅方向に並列に引き揃えた金属単線又は金属線束として存在し、この金属単線又は金属線束が、ベルト幅方向に単線間又は束間で間隔を開けて平行に平面的にベルト幅方向に配列されてゴム中に埋設されてベルト層が形成されている空気入りラジアルタイヤが開示されている。
【０００４】
さらに、タイヤの補強層に適用される扁平ワイヤの改良に関する技術として、特許文献３には、丸線ワイヤの扁平化によって形成された一対の平坦部および一対の湾曲部を有し、ワイヤ横断面の投影視野において前記平坦部から前記湾曲部に遷移する部位のエッジ角θを１４２°〜１６３°の範囲としたゴム補強用扁平ワイヤが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−９１３１１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２００１−３２８４０７号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開２００６−３３６１５４号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１で用いられているベルトコードの素線径は０．４０〜０．５０ｍｍと太いため、走行中に繰り返し曲げ変形が加わった際に金属線の表面に大きな歪が発生し、悪路走行時に大きな曲げ変形が加わった際に金属線が折れ易いという問題があり、改良が求められていた。また、特許文献２に開示されているような技術もあるが、補強材側の改良により、特にタイヤに適用した際に、タイヤ諸性能を損なうことなくさらに軽量化を図ることのできる補強材を実現することが求められていた。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、特にタイヤに適用した際に、ワイヤ折れ等の不具合を生ずることなく、かつ、操縦安定性等のタイヤ諸性能を損なうことなく、タイヤをさらに軽量化することができるゴム物品補強用ワイヤ、および、それを用いたゴム物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、ゴム物品補強用ワイヤの断面形状につき鋭意検討した結果、特定の扁平断面形状を有するワイヤを補強材として用いることで、上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明のゴム物品補強用ワイヤは、１対の平行な直線部と、その外側に凸となって対向する１対の円弧部ａと、さらに前記直線部から前記円弧部ａに推移する部位に円弧部ｂと、を有するトラック形状の扁平断面を有するゴム物品補強用ワイヤにおいて、
該ワイヤの厚みをＴ（ｍｍ）、前記円弧部ａの曲率半径をＲａ（ｍｍ）、さらに前記円弧部ｂの曲率半径をＲｂ（ｍｍ）としたとき、下記式（１）、（２）および（３）、
０．１５≦Ｔ≦０．３０                          （１）
０．５×Ｔ≦Ｒａ≦０．７７×Ｔ＋０．０１９      （２）
Ｔ≦Ｒｂ≦２．５×Ｔ                            （３）
で表される関係を満足することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明のゴム物品は、上記本発明のゴム物品補強用ワイヤが補強材として用いられることを特徴とするものである。本発明のゴム物品においては、前記ゴム物品補強用ワイヤが、その幅方向がゴム物品の面内方向となるように並列に引き揃えられていることが好ましい。本発明の空気入りタイヤは上記本発明のゴム物品補強用ワイヤを用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、上記構成としたことにより、特にタイヤに適用した際に、ワイヤ折れ等の不具合を生ずることなく、かつ、操縦安定性等のタイヤ諸性能を損なうことなく、タイヤをさらに軽量化することができるゴム物品補強用ワイヤおよびそれを用いたゴム物品を実現することが可能となる。したがって、本発明のゴム物品の一例としての空気入りラジアルタイヤによれば、従来のゴム物品補強用扁平ワイヤを用いたときの諸々の問題点、すなわち、ベルト端部の耐剥離性や操縦安定性、耐ベルト折れ性等の諸性能を改善することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
図１に、本発明のゴム物品補強用ワイヤの一例の断面図を示す。図示するように、本発明のゴム物品補強用ワイヤ１は、１対の平行な直線部１１と、その外側に凸となって対向する１対の円弧部ａと、さらに直線部１１から円弧部ａに推移する部位に円弧部ｂとを有するトラック形状の扁平断面を有している。
【００１２】
本発明において、ワイヤの厚みＴ（ｍｍ）が、下記式（１）、
０．１５≦Ｔ≦０．３０                          （１）
で示される関係を満足することが必要であり、好ましくは０．１８≦Ｔ≦０．２４である。厚みＴが０．１５ｍｍ未満では、ゴム物品の剛性が不足して、タイヤの補強用ベルトとして用いた場合には操縦安定性が損なわれる。一方、厚みＴが０．３０ｍｍを超えると、曲げ大変形時にワイヤの表面歪が大きくなって、タイヤ適用時、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れが発生しやすくなってしまう。
【００１３】
また、本発明において、ワイヤの円弧部ａの曲率半径Ｒａが、下記式（２）、
０．５×Ｔ≦Ｒａ≦０．７７×Ｔ＋０．０１９      （２）
で表される関係式を満足することが必要である。円弧の曲率半径Ｒａ（ｍｍ）が０．５×Ｔ（ｍｍ）未満では、曲率半径が小さすぎるためにワイヤとゴムの接着界面に発生する剪断応力が局所的に大きくなって、セパレーションが生じ易くなる。一方、曲率半径Ｒａ（ｍｍ）が０．７７×Ｔ＋０．０１９（ｍｍ）を超えると、ワイヤの円弧部ｂとの境界領域においてワイヤとゴムとの接着界面に発生する剪断応力が局所的に大きくなって、セパレーションが生じ易くなる。
【００１４】
さらに、本発明において、ワイヤの円弧部ｂの曲率半径Ｒｂが、下記式（３）、
Ｔ≦Ｒｂ≦２．５×Ｔ                            （３）
で表される関係式を満足することが必要である。円弧の曲率半径Ｒｂ（ｍｍ）がＴ（ｍｍ）未満では、曲率半径が小さすぎるために曲げ大変形時にワイヤ円弧部ｂの局所歪が大きくなって、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れが発生しやすくなってしまう。一方、曲率半径Ｒｂ（ｍｍ）が２．５×Ｔ（ｍｍ）を超えると、ワイヤの円弧部ａとの境界領域においてワイヤとゴムとの接着界面に発生する剪断応力が局所的に大きくなって、セパレーションが生じ易くなる。また、ワイヤの直線部１１との境界領域において曲げ大変形時に発生する歪が局所的に大きくなって、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れが発生しやすくなってしまう。
【００１５】
本発明においては、１対の平行な直線部１１と、その外側に凸となって対向する１対の円弧部ａと、さらに直線部１１から円弧部ａに推移する部位に円弧部ｂとを有するトラック形状の扁平断面を有するワイヤにおいて、厚みＴおよび円弧部ａおよびｂの曲率半径ＲａおよびＲｂが上記式（１）〜（３）を満足するワイヤとすることで、上記した本発明の所期の効果が得られることを見出したものであり、それ以外の具体的なワイヤ材質等については特に制限されるものではない。かかる本発明のワイヤは、通常の円形断面のワイヤを製造するための従来の設備および工程をそのまま利用して、その伸線加工の後半部においてローラ間で圧延するか、または、扁平孔のダイスを通す等により扁平化することで、経済的かつ簡便に製造することができる。
【００１６】
また、本発明のゴム物品は、上記本発明のゴム物品補強用ワイヤが補強材として用いられているものであればよく、これにより本発明の所期の効果が得られるものである。本発明のゴム物品としては、タイヤや工業用ベルト等が挙げられるが、特には空気入りタイヤである。本発明のゴム物品の一例としての空気入りタイヤにおいては、上述したように、タイヤの諸性能を損なうことなく、また、ワイヤに起因する不具合を生ずることもなく、軽量化を図ることが可能となる。
【００１７】
この場合、ワイヤ１を、その幅方向がゴム物品の面内方向となるよう並列に引き揃えることが好ましい。これにより、ゴム物品の厚みを薄くすることができ、軽量化の点で優れるものとなる。例えば、ワイヤ１をタイヤの補強用ベルトの用いる場合には、ベルトの面内方向にワイヤ１の幅方向が揃うように配列させればよい。
【実施例】
【００１８】
以下、実施例により、本発明を具体的に説明する。
ゴム物品の一例としての空気入りラジアルタイヤ（サイズ１７５／７０Ｒ１４）を、タイヤ赤道面に対し右２０°の角度に傾斜する第１ベルトプライと左２０°の角度に傾斜する第２ベルトプライとからなるベルト層に、下記表１〜３にそれぞれ示すスチールワイヤを適用して作製した。下記表中、トラック形状とは、１対の平行な直線部１１と、その外側に凸となって対向する１対の円弧部ａと、さらに直線部１１から円弧部ａに推移する部位に円弧部ｂとを有する扁平断面形状（図１参照）及び１対の平行な直線部２１と、その外側に凸となって対向する１対の円弧部ａと、からなる扁平断面形状（図２参照）をいう。なお、かかるトラック形状のワイヤについては、その幅方向がベルトプライの面内方向となるよう、並列に引き揃えて用いた。
【００１９】
各供試タイヤにつき、下記に示す性能試験を実施した。その結果を、比較例１の円形断面ワイヤを用いたタイヤの性能を１００とした場合の相対評価である指数にて、下記の表１〜３中に併せて示す。また、実施例１〜５及び比較例２〜７のワイヤの厚みＴと円弧部ａの曲率半径Ｒａとの関係を、図４のグラフに示す。実施例１〜５及び比較例２〜７のワイヤの厚みＴと円弧部ｂの曲率半径Ｒｂとの関係を、図５のグラフに示す。比較例８〜１２のワイヤの厚みＴと円弧部ａの曲率半径Ｒａとの関係を、図６のグラフに示す。
【００２０】
＜耐ベルトエンドセパレーション（端部剥離）試験＞
各供試タイヤを正規リムに組み付け、１４７ｋＰａ（１．５ｋｇｆ／ｃｍ２）の内圧を充填して、テスト用乗用車に装着し、一般道路を６万ｋｍ走行させた後、タイヤを解剖してベルトの端縁に発生している亀裂の長さを測定した。各供試タイヤの亀裂の長さの逆数を算出して、比較例１の供試タイヤの逆数値を１００とした指数で示した。この数値が大きいほど、耐ベルトエンドセパレーション性に優れている。
【００２１】
＜操縦安定性＞
ＪＩＳ規格Ｄ４２０２に準じて調整した供試タイヤを、外径３ｍのドラム試験機に設置して、所定サイズおよび内圧から決定される荷重を印加し、３０ｋｍ／ｈの速度で３０分間予備走行させた。その後、昇温による内圧増加を除くため、荷重を除いて内圧を規格値に再調整した後、再び同一速度および同一荷重の下にスリップ角度を±１°から±４°まで１度毎に正負連続して付けて、正負各角度での単位角度あたりのコーナリングフォース（ＣＦ）を測定し、それらの平均値を算出してコーナリングパワー（ＣＰ）を求めた。各試験タイヤのＣＰを、比較例１のタイヤのＣＰで除して指数化して表示した。この数値が大きいほど、操縦安定性は良好である。
【００２２】
＜耐ベルト折れ性＞
各供試タイヤを実車に装着して、一定で曲折するつづら折れ道路を時速６０ｋｍで２万ｋｍ走行した後、供試タイヤを解剖してベルト層内のワイヤを採取し、折れた状態にあるワイヤの本数を調査し、その逆数を、比較例１のタイヤを１００として指数表示した。この指数値が大きいほど、耐ベルト屈曲性に優れていることを示す。
【００２３】
【表１】
0005083974.tif 000002
【００２４】
【表２】
0005083974.tif 000003
【００２５】
【表３】
0005083974.tif 000004
【００２６】
上記表１〜３に示すように、比較例２の供試タイヤでは、ワイヤの厚みＴが薄すぎるためにゴム物品の剛性が不足し、操縦安定性が損なわれている。比較例３の供試タイヤは、ワイヤの円弧部ａの曲率半径Ｒａが大き過ぎるために、ワイヤの円弧部ｂの曲率半径Ｒｂとの境界領域においてワイヤとゴムとの接着界面に発生する剪断応力が局所的に大きくなって、セパレーション性が劣っている。比較例４の供試タイヤは、ワイヤの円弧部ａの曲率半径Ｒａが小さ過ぎるために、ワイヤとゴムとの接着界面に発生する剪断応力が局所的に大きくなって、セパレーション性が劣っている。比較例５の供試タイヤは、ワイヤの円弧部ｂの曲率半径Ｒｂが小さすぎるために、曲げ大変形時にワイヤ円弧部ｂの局所歪が大きくなって、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れが発生し易くなっている。また、比較例６の供試タイヤは、ワイヤの円弧部ｂの曲率半径Ｒｂが大き過ぎるために、ワイヤの円弧部ａとの境界領域においてワイヤとゴムとの接着界面に発生する剪断応力が大きくなって、セパレーション性が劣り、ワイヤの直線部１１との境界領域において曲げ大変形時に発生する歪が局所的に大きくなって、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れも発生し易くなっている。さらに、比較例７の供試タイヤは、ワイヤの厚みが厚すぎるために曲げの大変形時にワイヤの表面歪が大きくなって、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れも発生し易くなっている。
【００２７】
さらにまた、比較例８〜１２の供試タイヤでは、図２に示すワイヤ断面形状のために、図１に示す円弧部ｂがないため、曲げ大変形時にワイヤ直線部２１から円弧部ａに推移する部位の局所歪が大きくなって、車両の急旋回時などの際にワイヤの折れが発生し易くなっていることがわかる。
【００２８】
これに対し、本発明に係る実施例１〜５の供試タイヤでは、扁平ワイヤの厚みＴ、円弧部ａおよびｂの曲率半径ＲａおよびＲｂをそれぞれ適正化したことで、耐ベルトエンドセパレーション性、操縦安定性および耐ベルト折れ性のいずれについても、円形断面の丸線ワイヤを用いた比較例１対比、向上していることが確かめられた。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明のゴム物品補強用ワイヤの一例を示す断面図である。
【図２】比較例８〜１２のゴム物品補強用ワイヤの一例を示す断面図である。
【図３】従来の丸線ワイヤを示す断面図である。
【図４】実施例１〜５および比較例２〜７におけるワイヤの厚みＴと円弧の曲率半径Ｒａとの関係を示すグラフである。
【図５】実施例１〜５および比較例２〜７におけるワイヤの厚みＴと円弧の曲率半径Ｒｂとの関係を示すグラフである。
【図６】比較例８〜１２におけるワイヤの厚みＴと円弧の曲率半径Ｒａとの関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３０】
１  本発明のゴム物品補強用ワイヤ
２  比較例のゴム物品補強用ワイヤ
３  丸線ワイヤ
１１  本発明のゴム物品補強用ワイヤの直線部
２１  比較例のゴム物品補強用ワイヤの直線部
ａ  本発明および比較例８〜１２のゴム物品補強用ワイヤの曲率半径Ｒａの円弧部
ｂ  本発明のゴム物品補強用ワイヤの曲率半径Ｒｂの円弧部
Ｔ  ワイヤの厚み
Ｗ  ワイヤの幅
Ｒａ  ワイヤ円弧部ａの曲率半径
Ｒｂ  ワイヤ円弧部ｂの曲率半径
【図１】
0005083974.tif 000005
【図２】
0005083974.tif 000006
【図３】
0005083974.tif 000007
【図４】
0005083974.tif 000008
【図５】
0005083974.tif 000009
【図６】
0005083974.tif 000010