(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内圧防爆構造の枠体に印字紙収納ケースを付設する一方、前記枠体内に印字ユニットを配置するとともに、枠体の印字紙挿入側、印字紙排出側にそれぞれ開口を設け、これら開口をそれぞれ閉止する一対のシールローラを配置したことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
枠体は開口に連通しかつ印字紙が通過可能な間隙を持つローラブロックを有し、しかもこのローラブロックは前記間隙に上下から連通するローラ収納穴を持ち、これらローラ収納穴にはそれぞれシールローラが回転自在に配置されたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
印字紙排出側のシールローラの一方は、回転駆動源から回転を受けて回転することを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ。 
【請求項４】
印字ユニットは、印字紙を送るためのペーパローラを駆動するペーパローラ駆動モータを有し、このペーパローラ駆動モータにより印字紙排出側のシールローラを回転させるように構成したことを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】
枠体の印字紙排出側に開閉自在な前面扉を設け、この前面扉にシールローラを取付ける一方、印字紙を送るペーパローラと一体回転する主動ギアを設け、この主動ギアに歯合可能に弾力付勢された従動ギアを前面扉側に取付け、この従動ギアの回転によりシールローラを回転させるように構成したことを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
【請求項６】
印字紙挿入側のシールローラの一方は、ワンウエイクラッチを介して駆動モータの回転を受けて回転して、印字紙をペーパローラまで送り、その後は回転を停止してシールローラをフリーで回転可能に構成したことを特徴とする請求項１、２，３、４または５に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全上防爆の必要な作業場所で使用でき、しかも印字用紙を簡単に交換できるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＰＧ，ＬＮＧ等可燃性液化ガスを取り扱う作業場所においては、液化ガスの種類、混合比、計測値等を伝票用紙等の印字紙に印字するプリンタが使用されている。この種のプリンタでは、印字内容を印字ユニットに指示する制御部が電子回路基板で構成されていることから、この電子回路基板からの引火を避けるため、防爆構造を採用することを義務付けられている。そのため、通常は印字ユニットのみならず、印字紙も内圧防爆構造の枠体に収納されているが、印字紙を交換する際には枠体内が開放されるため、内圧防爆上都度枠体の内圧が上昇後、規定時間の掃気が完了するまで印字作業を停止しなければならない。これを避けるため、印字紙を枠体の外部に取り出しておく必要があるが、この種のプリンタとしては、印字ユニットを刻印文字を備えた刻印体とこれを印字紙に押圧するスライド軸とを備えた機械式構造としたものが普及している。
【０００３】
【特許文献１】特開平９-１７４９７８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このプリンタでは、刻印体を印字紙とともに防爆構造の枠体外に、スライド軸の前進後退を制御する駆動部を防爆構造の枠体内に配置できるので、防爆機能を保ちながら印字紙の交換を簡単にできる。しかしながら、印字ユニットが刻印体を持つ機械式構造であるため、刻印文字数が限定されることとなり、任意の文字を印字することができない等の欠点が生じている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みて創成されたものであり、内圧防爆構造の枠体に印字紙収納ケースを付設する一方、前記枠体内に印字ユニットを配置するとともに、枠体の印字紙挿入側、印字紙排出側にそれぞれ開口を設け、これら開口をそれぞれ閉止する一対のシールローラを配置している。
【０００６】
また、前記枠体は開口に連通しかつ印字紙が通過可能な間隙を持つローラブロックを有し、しかもこのローラブロックは前記間隙に上下から連通するローラ収納穴を備え、これらローラ収納穴にはそれぞれシールローラが回転自在に配置される構成であってもよい。
【０００７】
さらに、印字紙排出側のシールローラの一方は、回転駆動源から回転を受けて回転する構成であってもよい。また、回転駆動源は印字紙を送るためのペーパローラを駆動するペーパローラ駆動モータとし、このペーパローラ駆動モータにより印字紙排出側のシールローラを回転させるように構成してもよい。
【０００８】
しかも、前記枠体の印字紙排出側に開閉自在な前面扉を設け、この前面扉にシールローラを取付ける一方、ペーパローラと一体回転する主動ギアを設け、この主動ギアに歯合可能に弾力付勢された従動ギアを前面扉側に取付け、この従動ギアの回転によりシールローラを回転させるように構成してもよい。
【０００９】
その上、印字紙挿入側のシールローラの一方は、ワンウエイクラッチを介して駆動モータの回転を受けて回転して印字紙をペーパローラまで送り、その後は回転を停止し、シールローラがフリーで回転可能となるように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のプリンタによれば、印字紙を防爆構造の枠体外に配置しているにも拘わらず、印字ユニットを内圧防爆構造の枠体内に配置できるため、任意の文字を印字できる印字ユニットを使用することができ、しかも印字紙の交換も簡単に行うことができる。しかも、枠体の開口からのエア漏れは少なく、エア消費量を抑えることができる。
【００１１】
また、前記シールローラがローラブロックに取付けられている場合には、開口からのエア漏れはローラケースとシールローラとの間隙に限定され、エア消費量をさらに抑えることができる。
【００１２】
さらに、印字紙排出側のシールローラが回転駆動源の回転を受けて回転する場合には、印字後の印字紙を確実に排出することができる。その際、回転駆動源を印字ユニットに印字紙を送るペーパローラ駆動モータとすることもでき、安価な構造のプリンタを提供することができる。
【００１３】
しかも、印字紙排出側のシールローラが前面扉に取付けられている場合には、印字紙の排出を確実に行えるばかりか、印字ユニットの印字紙排出側で紙づまり等のトラブルがあってもこれを簡単に解決することができる。また、前面扉を閉じる際には、ギア間の歯合が円滑に行え、迅速に印字作業を再開することができる。
【００１４】
その上、印字紙挿入側のシールローラを駆動モータにより駆動する場合には、印字紙を確実にペーパローラまで送ることができるばかりか、ペーパローラ回転時には印字紙の移動に伴ってシールローラがフリーで回転できるので、印字紙を円滑に送り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。図１において、１はＬＰＧ，ＬＮＧ等の液化ガスの充填装置（図示せず）に付設されるプリンタであり、キー操作により開閉自在な前面扉２ａを備えた内圧防爆構造の枠体２とこれに取付けられた非防爆構造の印字紙収納ケース３とからなっている。前記枠体２内には印字内容を指示する制御部４を備えた印字ユニット５が配置されており、この制御部は電子回路基板で構成されている。また、前記印字ユニット５は熱感応紙でなる印字紙３ａに対応する発熱体５ａを有し、前記制御部４から印字内容に応じて発熱体５ａを加熱して、その発熱面を後記する印字紙３ａに転写するように構成されている。さらに、この印字ユニット５は発熱体５ａよりも印字紙供給側に位置するペーパローラ５ｂとペーパローラ駆動モータ（図示せず）とを有しており、ペーパローラ５ｂがペーパローラ駆動モータの作動により回転して、印字紙３ａをペーパガイド５ｃ、位置決めガイド５ｄおよび発熱体５ａに沿って後記する第２シールローラ７ｄ，７ｄまで送るように構成されている。しかも、この印字ユニット５には発熱体５ａより印字紙排出側に位置して印字紙３ａの幅に対応するカッタ１０が配置されており、所定の印字内容が印字紙３ａに転写された後所定量排出されると、カッタ１０が上下往復動して印字紙３ａを切断するように構成されている。
【００１６】
前記枠体２内には印字ユニット５の前後に位置して印字紙供給部６および印字紙排出部７が配置されており、印字紙供給部６は枠体２に設けられた第１開口２ｂに面し、また印字紙排除部７は前面扉２ａに設けられた第２開口２ｃに面して位置するように構成されている。前記印字紙供給部６は、図２に示すように第１開口２ｂに面した位置に第１ローラブロック６ａ，６ｂを有し、この第１ローラブロック６ａ，６ｂには前記第１開口２ｂに連通し、かつ印字紙３ａが通過可能な間隙とこれに上下から連通する第１ローラ収納穴６ｃ、６ｃとが設けられている。これら第１ローラ収納穴６ｃ、６ｃには対をなす第１シールローラ６ｄ，６ｄが互いに当接するようにそれぞれ配置されており、これら第１シールローラ６ｄ，６ｄは第１ローラブロック６ａ，６ｂを固定する側板（図示せず）に回転自在に保持されている。また、この第１シールローラ６ｄの下方側は、わずかに上下可能に構成されており、しかもその両端付近は軸受（図示せず）を介して下方からばねに６ｅにより付勢され、下方に退避可能に構成されている。さらに、前記第１シールローラ６ｄ，６ｄと第１ローラブロック６ａ、６ｂとの間の間隙は、上方側の第１シールローラ６ｄの上面側と、下方側の第１シールローラ６ｄの下側および両第１シールローラ６ｄ，６ｄの側面側それぞれでわずかとなるように構成されており、第１開口２ｂからのエア漏れを抑えるように構成されている。
【００１７】
前記印字紙排出部７は、図３に示すように第２開口２ｃに面した位置に第２ローラブロック７ａ，７ｂを有し、これらは側面を覆うように側板７ｆ、７ｆにより固定されている。また、この第２ローラブロック７ａ，７ｂには第２開口２ｃに連通し、かつ印字紙３ａが通過可能な間隙とこの間隙に上下から連通する第２ローラ収納穴７ｃ，７ｃとが設けられている。これら第２ローラ収納穴７ｃ，７ｃには対をなす第２シールローラ７ｄ，７ｄが互いに当接するようにそれぞれ配置されており、この第２シールローラ７ｄ，７ｄの上方側はわずかに上下可能に構成されている。さらに、この上方側の第２シールローラ７ｄは両端付近で軸受７ｇを介して上方からばね７ｅにより付勢され、上方に退避可能に構成されている。しかも、前記第２シールローラ７ｄ，７ｄと第２ローラブロック７ａ，７ｂとの間の間隙は、上方側の第２シールローラ７ｄの上側と、下方側の第２シールローラ７ｄの下側および両第２シールローラ７ｄ、７ｄの側面側それぞれでわずかとなるように構成されており、第２開口２ｃからのエア漏れを抑えるように構成されている。
【００１８】
前記下側の第２シールローラ７ｄは前記ペーパローラ駆動モータの回転を伝達機構８を介して受けるように構成されており、カッタ１０で切断された印字紙３ａを確実に第２開口２ｃから排出するように構成されている。この伝達機構８は、図４に示すようにペーパローラ５ｂと一体に回転する主動ギア５ｅと、これに歯合しかつプーリ部８ｇを備えた第１中間ギア８ａと、側板７ｆに植設されたギア軸８ｂに回転自在に保持された第２中間ギア８ｃとを有している。前記第１中間ギア８ａは、ギア軸８ｂを中心に回動する回動アーム８ｄに回転自在に取付けられており、しかもこの回動アーム８ｄは常時コイルばね８ｅにより付勢され、第１中間ギア８ａが主動ギア５ｅに歯合するように構成されている。また、この回動アーム８ｄは図５に示すように前面扉２ａを開放する時には前面扉２ａとともに移動し、主動ギア５ｅから離脱できるように構成されている。さらに、前記第２中間ギア８ｃは第２シールローラ７ｄの一方の端部に取付けられた従動ギア８ｆと歯合しており、ペーパローラ駆動モータの回転が第２シールローラ７ｄに伝達されるように構成されている。しかも、前記第２中間ギア８ｃの歯数は従動ギア８ｆに比べて十分に多くなっており、ペーパローラ５ｂよりも第２シールローラ７ｄ，７ｄが高速で回転できるように構成されている。
【００１９】
一方、前記印字紙収納ケース３には内部にＵ字溝を持つ一対の軸受台３ｂが配置されており、この軸受台３ｂにはロール様の印字紙３ａがその中空心材に両端から挿入されたロール軸３ｃを介して載置されている。このロール軸３ｃは軸部（図示せず）とプーリ部３ｅとを有しており、このプーリ部３ｅが軸受台３ｂに案内されて印字紙３ａが回転自在となるように構成されている。
【００２０】
また、印字紙収納ケース３には、その外面でしかも前記第１開口２ｂに面してガイドブロック９が取付けられており、このガイドブロック９は印字紙供給部６に挿入された印字紙３ａの上面を案内するガイドローラ９ａと、印字紙３ａの端部を第１開口２ｂに案内するガイドプレート９ｂとを備えている。
【００２１】
さらに、前記印字紙収納ケース３内には軸受台３ｂに保持されて印字紙３ａの上面を付勢するテンションローラ９ｃが配置されており、印字紙送り開始時の衝撃を吸収するように構成されている。しかも、この印字紙収納ケース３は上部側を開放可能な開閉蓋３ｄを有し、この開閉蓋３ｄを開放してロール軸３ｃに保持された印字紙３ａを間単に交換できるように構成されている。
【００２２】
上記プリンタにおいて、印字紙３ａを印字紙収納ケース３に供給する場合には、印字紙３ａの中空心材にロール軸３ｃの軸部を挿入した後、開閉蓋３ｄを開放してロール軸３ｃを軸受台３ｂに載置する。この状態で、印字紙３ａの一端がガイドブロック９から挿入され、印字紙供給部６の第１シールローラ６ｄ，６ｄ間に押し込まれる。印字紙がさらに押し込まれると、その一端がペーパガイド５ｃおよび位置決めガイド５ｄに案内されて、印字ユニット５のペーパローラ５ｂ上に達する。これがペーパセンサ（図示せず）により検出され、ペーパローラ駆動モータが駆動される。これに伴い、ペーパローラ５ｂ上の印字紙３ａが第２シールローラ７ｄ，７ｄに挟まれる位置まで送られるとともに、カッタ１０により所定位置で切断され、印字紙３ａのセットが完了する。その後、テンションローラ９ｃが印字紙３ａの上面に配置され、印字紙３ａに適度な張力が付与され、印字ユニット５の印字作業に備える。
【００２３】
印字作業中に印字紙３ａがなくなり、印字紙３ａを交換する際には、印字紙収納ケース３の開閉蓋３ｄを開放して、印字紙を保持するロール軸３ｃを軸受台３ｂから取り出し、再度印字紙３ａを軸受台３ｂにセットするだけでよい。そのため、内圧防爆構造の枠体２内を開放する必要がなく、印字作業をただちに開始することができるばかりか、印字ユニットは枠体２内にあるため、各種文字を印字できるものを使用でき、任意の文字を印字することができる。
【００２４】
また、第１開口２ｂおよび第２開口２ｃは対をなす第１シールローラ６ｄ，６ｄおよび第２シールローラ７ｄ，７ｄに常時閉止されているため、枠体２の内圧を高めるエアの消費量が少なくて済む。
【００２５】
さらに、印字ユニット５の印字紙排出側で紙づまり等のトラブルが発生しても、前面扉２ａを開放すれば、主動ギア５ｅと第１中間ギア８ａとが離脱し、即座にトラブル個所を発見することができる。また、トラブル解決後には、前面扉２ａを閉じるだけで、主動ギア５ｅと第１中間ギア８ａとが歯合できるので、印字作業再開までの時間を短縮することができる。
【００２６】
なお、本実施態様では、第２シールローラ７ｄ，７ｄは前面扉２ａに取付けられているが、これを前面扉２ａから離して固定した位置に設けてもよい。この場合、ペーパローラ５ｂの回転をプーリ機構（図示せず）で直接第２シールローラ７ｄ，７ｄに伝達することができる。また、第２シールローラ７ｄ，７ｄを直接駆動モータ（図示せず）で回転させることもできる。さらに、第１シールモータ６ｄ，６ｄを駆動モータ（図示せず）で回転させて、印字紙３ａをペーパローラ５ｂまで送ることもできる。この場合、駆動モータの回転を受ける第１シールローラ６ｄはワンウエイクラッチ（図示せず）を介して回転を受けるように構成される。この構成により、第１シールローラ６ｄが印字紙側から回転力を受ける時には、フリーで回転することができ、印字紙３ａの紙厚が薄くてもこれを円滑に所定位置まで送ることができる。さらに、印字ユニット５は普通紙用のインクジェット型のものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るプリンタの内部機構を説明する説明図。
【図２】本発明に係る印字紙供給部の拡大断面図。
【図３】本発明に係る印字紙排出部を説明する一部切欠き拡大断面図。
【図４】図１のＡ−Ａ線に沿った要部拡大断面図。
【図５】本発明に係る前面扉を開放した状態の説明図
【符号の説明】
【００２８】
１  プリンタ
２  枠体
２ａ  前面扉
２ｂ  第１開口
２ｃ  第２開口
３  印字紙収納ケース
３ａ  印字紙
３ｂ  軸受台
３ｃ  ロール軸
３ｄ  開閉蓋
３ｅ  プーリ部
４  制御部
５  印字ユニット
５ａ  発熱体
５ｂ  ペーパローラ
５ｃ  ペーパガイド
５ｄ  位置決めガイド
５ｅ  主動ギア
６  印字紙供給部
６ａ、６ｂ  第１ローラブロック
６ｃ、６ｃ  第１ローラ収納穴
６ｄ，６ｄ  第１シールローラ
６ｅ  ばね
７  印字紙排出部
７ａ，７ｂ  第２ローラブロック
７ｃ，７ｃ  第２ローラ収納穴
７ｄ，７ｄ  第２シールローラ
７ｅ  ばね
７ｆ，７ｆ  側板  
７ｇ  軸受
８  伝達機構
８ａ  第１中間ギア
８ｂ  ギア軸
８ｃ  第２中間ギア
８ｄ  回動アーム
８ｅ  コイルばね
８ｆ  従動ギア
８ｇ  プーリ部
８ｈ  プーリ部
９  ガイドブロック
９ａ  ガイドローラ
９ｂ  ガイドプレート
９ｃ  テンションローラ
１０  カッタ
【図１】
0004861300.tif 000002
【図２】
0004861300.tif 000003
【図３】
0004861300.tif 000004
【図４】
0004861300.tif 000005
【図５】
0004861300.tif 000006