(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機との間で湿し水を循環させて浄化する湿し水循環装置であって、
上下のタンクと、
該上下のタンクの間に設けられた浄化ユニットと、
を備え、前記印刷機から還流した湿し水は、前記浄化ユニットにより浄化され、下側のタンクに貯留され、該下側のタンクから上側のタンクに送出された後、前記印刷機に供給され、該印刷機による印刷動作終了の所定時間前に湿し水の補給水の供給が停止され、該所定時間で前記上下のタンク内に残留している湿し水が消費されるように構成されていることを特徴とする湿し水循環装置。
【請求項２】
前記上側のタンクの水位が下限値を下回ると、湿し水の補給水の供給が開始され、前記上側のタンクの水位が上限値を上回ると、湿し水の補給水の供給が停止されるように構成されている請求項１に記載の湿し水循環装置。
【請求項３】
前記上側のタンクにはオーバーフロー設備が設けられており、該上側のタンク内の湿し水は該オーバーフロー設備を介して前記浄化ユニットに供給される請求項１又は２に記載の湿し水循環装置。
【請求項４】
前記下側のタンクの水位が下限値を下回ると、前記上側のタンクへの湿し水の送出が停止され、前記下側のタンクの水位が上限値を上回ると、前記上側のタンクへの湿し水の送出が開始されるように構成されている請求項１〜３のいずれか１の請求項に記載の湿し水循環装置。
【請求項５】
印刷色の異なる印刷機毎に設けられている請求項１〜４のいずれか１の請求項に記載の湿し水循環装置。
【請求項６】
前記浄化ユニットには、着脱可能なフィルターボックスと、折り畳み式の水切り用受け皿とが設けられており、該水切り用受け皿上でフィルターボックス内に収容されたフィルターを交換可能なように構成されている請求項１〜５のいずれか１の請求項に記載の湿し水循環装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷において印刷機との間で湿し水を循環させて浄化する湿し水循環装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オフセット印刷において、湿し水は必要不可欠な存在であり、この湿し水を印刷機との間で循環させて浄化させるために湿し水循環装置が設けられている。
【０００３】
従来のこの種の湿し水循環装置は、印刷機との間で湿し水を循環させ、印刷色毎に設けられた水舟から還流した湿し水を浄化ユニットにより清浄な湿し水に再生した後、再度、各水舟に清浄な湿し水を供給するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３５１７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の湿し水循環装置では、全印刷色分の水舟の湿し水を１台の湿し水循環装置で処理しているため、湿し水の総水量が多くなり、湿し水を十分に浄化することができず、湿し水の汚濁や腐敗などにより印刷機にトラブルが発生するといった問題があった。
【０００５】
また、湿し水の循環を続けていると、次第に湿し水として使用できない程度にまで汚濁や腐敗などが進行してしまい、定期的に湿し水の入れ替え作業を行う必要が生じていた。そのため、湿し水の入れ替え作業に手間が掛かるといった問題や、湿し水の入れ替え時には、湿し水廃液が産業廃棄物扱いになるため、廃液処理を専門業者に委託する必要があり、その処理コストが嵩むといった問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、湿し水の浄化性能の向上を図り、湿し水の入れ替え作業や湿し水廃液の処理が不要な湿し水循環装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明は、印刷機との間で湿し水を循環させて浄化する湿し水循環装置であって、上下のタンクと、該上下のタンクの間に設けられた浄化ユニットと、を備え、前記印刷機から還流した湿し水は、前記浄化ユニットにより浄化され、下側のタンクに貯留され、該下側のタンクから上側のタンクに送出された後、前記印刷機に供給され、該印刷機による印刷動作終了の所定時間前に湿し水の補給水の供給が停止され、該所定時間で前記上下のタンク内に残留している湿し水が消費されるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
そして、前記上側のタンクの水位が下限値を下回ると、湿し水の補給水の供給が開始され、前記上側のタンクの水位が上限値を上回ると、湿し水の補給水の供給が停止されるように構成されているのが好ましい。
【０００９】
また、前記上側のタンクにはオーバーフロー設備が設けられており、該上側のタンク内の湿し水は該オーバーフロー設備を介して前記浄化ユニットに供給されるのが好ましい。
【００１０】
さらに、前記下側のタンクの水位が下限値を下回ると、前記上側のタンクへの湿し水の送出が停止され、前記下側のタンクの水位が上限値を上回ると、前記上側のタンクへの湿し水の送出が開始されるように構成されているのが好ましい。
【００１１】
さらに、本発明に係る湿し水循環装置は、印刷色の異なる印刷機毎に設けられているのが好ましい。
【００１２】
さらにまた、前記浄化ユニットには、着脱可能なフィルターボックスと、折り畳み式の水切り用受け皿とが設けられており、該水切り用受け皿上でフィルターボックス内に収容されたフィルターを交換可能なように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、湿し水の浄化性能の向上を図ることができ、湿し水の入れ替え作業や湿し水廃液の処理が不要となり、メンテナンス作業の簡素化を図ると共にメンテナンスコストの低減化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置を備えた湿し水循環システムを示す系統図であり、この湿し水循環システム１は、複数の印刷色（図示では４色）毎にそれぞれ設けられた印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、冷凍機４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、及び中継タンク５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄと、１台の定量装置６とを備えて構成されている。そして、各印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄには水舟７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄがそれぞれ２個ずつ設けられている。
【００１６】
次に、図２〜図４を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの構成について説明する。ここで、図２は本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置を示す斜視図、図３は同湿し水循環装置の浄化ユニットを示す斜視図、図４は同湿し水循環装置の浄化ユニットのフィルターを交換する時の状態を示す斜視図である。なお、湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄはすべて同一の構成を備えているため、ここでは代表して湿し水循環装置３ａの構成について説明する。
【００１７】
本実施の形態に係る湿し水循環装置３ａは、上下のタンク８，９と、上下のタンク８，９の間に設けられた浄化ユニット１０とを備えている。
【００１８】
上側のタンク８には、上側のタンク８内の水位を検出するための水位センサー１１と、上側のタンク８内の湿し水を浄化ユニット１０に供給するためのオーバーフロー設備１２と、下側のタンク９からの湿し水を上側のタンク８内に供給するための供給設備１３とが設けられている。また、上側のタンク８の下面側には、供給管１４及び還流管１５を介して前記冷凍機４ａが接続されており、供給管１４及び還流管１５の途中にはそれぞれダブルタップのバルブ（図示省略）が介装されているため、上側のタンク８に対する冷凍機４ａの着脱作業の簡略化を図ることができる。さらに、上側のタンク８の下面側には、供給管３１を介して送水ポンプ１６が接続されており、送水ポンプ１６の上流側及び下流側にはそれぞれダブルタップのバルブ（図示省略）が介装されているため、送水ポンプ１６の交換作業の簡略化を図ることができる。
【００１９】
オーバーフロー設備１２は、いずれも円筒形状の内筒部１７と外筒部１８とによって二重構造を成しており、内筒部１７の高さは外筒部１８より僅かに低く、外筒部１８の上下にはそれぞれ複数の通孔１９，２０が穿設されている。これにより、図２中において矢印で示すように、上側のタンク８内の湿し水は、通孔１９，２０を通って外筒部１８と内筒部１７の間に流入後、内筒部１７の上端を乗り越えて内筒部１７内に流入するようになっている。また、水位センサー１１は、長さの異なる３本の第１〜第３電球棒２１，２２，２３を備えている。
【００２０】
下側のタンク９には、下側のタンク９内の水位を検出するための水位センサー２４が設けられており、この水位センサー２４は、長さの異なる３本の第１〜第３電球棒２５，２６，２７を備えている。また、下側のタンク９には、電磁弁２８を介して前記定量装置６が接続されており、電磁弁２８の上流側及び下流側にはそれぞれダブルタップのバルブ（図示省略）が介装されているため、電磁弁２８の交換作業の簡略化を図ることができる。さらに、下側のタンク９の下面側には、循環パイプ３２を介して循環ポンプ２９が接続されており、循環ポンプ２９の上流側及び下流側にはそれぞれダブルタップのバルブ（図示省略）が介装されているため、循環ポンプ２９の交換作業の簡略化を図ることができる。
【００２１】
図３及び図４に良く示されているように、浄化ユニット１０には、複数段（図示では３段）のフィルターボックス３０が水平にスライド可能且つ着脱可能に設けられており、各フィルターボックス３０にはフィルター３３が収納されている。また、浄化ユニット１０には下端角部を支点に回転可能な折り畳み式の水切り用受け皿３４が設けられている。そして、フィルター３３の交換時には、この水切り用受け皿３４を回転させ、この水切り用受け皿３４上にフィルターボックス３０をスライドさせることにより、フィルター３３の交換作業時にフィルター３３から滴下した水分は水切り用受け皿３４に受け止められ、下側のタンク９内に落下するため、床を濡らしたり、汚したりすることなく、フィルター３３の交換作業を行うことができる。
【００２２】
次に、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置３ａの作用について説明する。なお、湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの作用はすべて同一であるため、ここでは代表して湿し水循環装置３ａの作用について説明する。
【００２３】
湿し水循環装置３ａの上側のタンク８に貯留されている湿し水は、送水ポンプ１６によって印刷機２ａ側へ送出され、印刷機２ａの各水舟７ａへ配水される。印刷機２ａでは、水舟７ａの水面と接触しているロ−ラ（図示省略）から印刷版面へ水が供給され、印刷動作が行われ、印刷機２ａにおいて消費されなかった湿し水は、中継タンク５ａに集められた後、湿し水循環装置３ａの浄化ユニット１０へ還流される。
【００２４】
浄化ユニット１０では、印刷機２ａにおける印刷中に湿し水中に含有された紙粉やパウダ−等が各フィルターボックス３０のフィルターによって除去され、浄化され、この浄化された湿し水は下側のタンク９に貯留される。
【００２５】
下側のタンク９では、タンク９内の水位が水位センサー２４によって監視されており、タンク９内の水位が第３電極棒２７の下端レベル（上限値）を上回ると、循環ポンプ２９が始動され、下側のタンク９から上側のタンク８への湿し水の送出が開始される。一方、下側のタンク９内の水位が第２電極棒２６の下端レベル（下限値）を下回ると、循環ポンプ２９が停止され、下側のタンク９から上側のタンク８への湿し水の送出が停止される。
【００２６】
上側のタンク８では、循環ポンプ２９によって下側のタンク９から送出された湿し水が供給設備１３を介してタンク８内部に供給され、貯留される。そして、上側のタンク８の水位は水位センサー１１によって監視されており、タンク８内の水位が第２電極棒２２の下端レベル（下限値）を下回ると、電磁弁２８が開放され、定量装置６から下側のタンク８内に所定のエッチ液濃度の湿し水が補給され、この湿し水はさらに上記したように循環ポンプ２９によって上側のタンク８に供給される。一方、上側のタンク８内の水位が第３電極棒２３の下端レベル（上限値）を上回ると、電磁弁２８が閉鎖され、定量装置６から下側のタンク８内への湿し水の補給は停止される。
【００２７】
また、上側のタンク８では、タンク８内の湿し水の温度が液温計（図示省略）によって常時監視されており、その監視結果に応じて冷凍機４ａにより湿し水が所定温度に冷却され、タンク８内の湿し水の温度は一定に保持される。
【００２８】
以降、このように上側のタンク８に供給された所定のエッチ液濃度且つ所定の温度の湿し水は送水ポンプ１６によって印刷機２ａに供給され、印刷機２ａとの間で循環され、印刷機２ａにおいて所定の印刷動作が行なわれる。
【００２９】
なお、上側のタンク８内において、例え、湿し水中に紙粉やパウダ−等の浮遊物が含有されていたとしても、この湿し水は通孔１９，２０を通って外筒部１８と内筒部１７の間に流入後、湿し水の上部に浮遊している紙粉やパウダ−等の浮遊物と共に内筒部１７の上端を乗り越えて内筒部１７内に流入し、浄化ユニット１０に供給され、浄化されるため、印刷機２ａには常に清浄な湿し水が確実に供給される。
【００３０】
上記したように湿し水循環装置３ａと印刷機２ａとの間で湿し水が循環されて浄化され、印刷機２ａにより印刷動作が行われている際、この印刷動作終了の所定時間前に、作業員により手動で、或いは、予め設定されたタイマー（図示省略）等の動作により自動で、図示しない制御盤から印刷機２ａに対して印刷機２ａの停止命令が送出されると、電磁弁２８は閉鎖され、定量装置６から下側のタンク８内への湿し水の補給は停止される。
【００３１】
以降、下側のタンク９内に残留されている湿し水は上記したように循環ポンプ２９の駆動によって上側のタンク８に供給され、上側のタンク８からは、印刷機２ａにおいて所定の印刷動作が終了するまでの前記所定時間、残留している湿し水が送水ポンプ１６によって印刷機２ａに供給され、消費される。
【００３２】
このように上記した実施の形態に係る湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄによれば、印刷機２ａによる印刷動作終了の所定時間前に電磁弁２８が閉鎖されて湿し水の補給水の供給が停止され、該所定時間で上下のタンク８，９内に残留している湿し水が消費され、印刷動作が行なわれるため、定期的に湿し水の入れ替え作業を行う必要がなく、湿し水の廃液処理を行う必要もない。したがって、メンテナンス作業が簡素化され、メンテナンスコストの低減化を図ることができる。
【００３３】
また、上側のタンク８からオーバーフローした湿し水が浄化ユニット１０に流入するようになっているため、湿し水の浄化効率を高めることができると共に、浄化性能を向上させることができる。
【００３４】
さらに、湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが印刷色の異なる印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ毎に設けられているため、各湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄで処理する湿し水の水量が少なくなり、湿し水の滞留時間が短くなるため、湿し水中のエッチ濃度やＰＨなどの安定性を向上させることができる。また、印刷色毎に湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを設けることにより、他色からの過乳化等の悪影響を防止することができる。さらに、冷凍機４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ毎に設けられているため、印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ毎に水温の設定を変更することができ、印刷精度を向上させることができる。さらにまた、使用しない印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの電源をオフすることもでき、経済的な運転を行うことが可能となると共に、印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ毎にエッチ液の種類の選別を行うこともできる。
【００３５】
なお、上記した実施の形態では、印刷色の異なる印刷機２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ毎に湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを設けているが、これは単なる例示に過ぎず、例えば、２色の印刷機で１台の湿し水循環装置を設置する等、湿し水循環装置の設置台数は各種変更可能である。
【００３６】
また、上記した実施の形態では、定量装置６を１台だけ設置しているが、湿し水循環装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ毎にそれぞれ定量装置を設置してもよく、さらに、定量装置６から補給される湿し水にはエッチ液の他にＩＰＡが添加されるように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置を備えた湿し水循環システムを示す系統図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置の浄化ユニットを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る湿し水循環装置の浄化ユニットのフィルターを交換する時の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ      印刷機
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ      湿し水循環装置
８                          上側のタンク
９                          下側のタンク
１０                        浄化ユニット
１２                        オーバーフロー設備
３０                        フィルターボックス
３３                        フィルター
３４                        水切り用受け皿
【図１】
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【図２】
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【図３】
0004908353.tif 000004
【図４】
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