(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するサーバと、を含む広告管理システムであって、
該サーバは、データベース（ＤＢ）及び処理装置を有し、
該ＤＢは、ビルの複数の広告場所の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、複数の該広告場所の画像を背景画像として固有の識別ＩＤを付して保管する第３のＤＢと、広告主より依頼された広告の画像情報（広告画像）を固有の識別ＩＤを付して保管する第４のＤＢと、該背景画像と該広告画像の合成された画像（合成画像）を、固有の識別ＩＤを付して保管する第５のＤＢと、を有し、
該処理装置は、
広告主の該端末からの要求に応じて広告主の該端末へ、該第１のＤＢに保管された該広告場所、及び該第３のＤＢに保管された該広告場所の背景画像を提供する手段と、
該広告主の端末から送信された、依頼された該広告画像を前記第４のＤＢに保管するように処理する手段と、
広告主の該広告画像と、該広告主によって選択された広告場所の該背景画像とを合成する合成手段と、
該端末から送信された、該広告主の依頼内容である、選択された該広告場所及び該広告内容を含む情報と、該合成画像の識別ＩＤを関連付けて前記第２のＤＢに保管するように処理する手段と、
を有することを特徴とする広告管理システム。
【請求項２】
ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告が表示されるビルの管理者の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するサーバと、を含む広告管理システムであって、
該サーバは、データベース（ＤＢ）及び処理装置を有し、
該ＤＢは、ビル内の複数の広告場所及び広告費用の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、複数の該広告場所の画像を背景画像としてそれぞれ固有の識別ＩＤを付して保管する第３のＤＢと、該背景画像と広告の画像情報（広告画像）の合成された画像（合成画像）を固有の識別ＩＤを付して保管する第５のＤＢと、を有し、
該処理装置は、広告主の該端末からの要求に応じて、該第１のＤＢから広告場所及び広告費用に関する情報を読み出して提供する手段と、広告主の該端末から送信された、該広告主によって選択されたビルの広告場所、広告内容を含む広告依頼を受信し、選択された広告場所及び広告内容を含む情報を、該ビルの管理者の該端末に送信する手段と、該ビルの管理者の該端末から送信された、該広告主による広告表示に関する意見を含む情報を受信する手段と、該受信手段を介して受信した該ビルの管理者から得た意見を、該第２のＤＢの該広告主の依頼に関連して記憶する手段と、広告主からの要求に応じて広告主の該端末へ、該第３のＤＢに保管された広告場所の該背景画像を提供する手段と、広告主の該端末から送信された広告画像と該広告場所の該背景画像とを合成する合成手段と、を有し、
該合成手段によって合成された合成画像を該ビルの管理者の該端末に送信すること
を特徴とする広告管理システム。
【請求項３】
更に、前記ＤＢは、芸術家によって制作された複数の作品のコンテンツを保管する作品ＤＢを有し、
前記処理装置は、依頼のあった前記広告主との間の契約が不成立となった場合、該広告主によって選択された該表示場所の表示装置に、該作品ＤＢから選択された作品を表示するように処理する手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の広告管理システム。
【請求項４】
前記第２のＤＢは、
広告主の名称、要求された広告表示の対象となるビルＩＤ、広告の表示場所を示す場所ＩＤ、広告を表示する表示装置を示す表示装置ＩＤに関する情報を含む広告主の依頼情報と、
仮契約日時、前記合成画像の識別ＩＤの情報を含む仮契約と、
要求のあったビルの管理者による広告表示の合意の状況に関する情報を含む承認と、
承認者、合意された広告についてのＩＤ、広告期間に関する情報を含む本契約と、
契約後の経過情報に関する各情報を格納する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの項記載の広告管理システム。
【請求項５】
更に、広告が表示される対象となる全ての表示装置の情報を、固有の識別ＩＤを付して保管する第６のＤＢと、
該第４のＤＢから選択された広告画像を、該第６のＤＢから選択された表示装置へ配信する配信サーバと、を有することを特徴とする請求項１の広告管理システム。
【請求項６】
ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するデータベース（ＤＢ）及び処理装置を有するサーバとを含むシステムにおける広告管理方法であって、
該ＤＢは、ビル内の複数の広告場所の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、複数の該広告場所の画像を背景画像として固有の識別ＩＤを付して保管する第３のＤＢと、広告主より依頼された広告の画像情報（広告画像）を固有の識別ＩＤを付して保管する第４のＤＢと、該背景画像と該広告画像の合成された画像（合成画像）を、固有の識別ＩＤを付して保管する第５のＤＢとを用意するステップと、
該処理装置は、広告主の該端末からの要求に応じて広告主の該端末へ、該第１のＤＢに保管された該広告場所、及び該第３のＤＢに保管された該広告場所の背景画像を提供するステップと、
該処理装置は、広告主の該端末からの要求により、依頼された該広告画像を前記第４のＤＢに保管するように処理するステップと、
該処理装置は、依頼された該広告画像と、該広告主によって選択された広告場所の該背景画像とを合成するステップと、
該処理装置は、該端末から送信された広告主の依頼内容である、選択された該広告場所及び広告内容を含む情報と、該合成画像の識別ＩＤを関連付けて前記第２のＤＢに保管するように処理するステップと、
を有することを特徴とする広告管理方法。
【請求項７】
前記ＤＢは、芸術家によって制作された複数の作品のコンテンツを保管する作品ＤＢを更に用意し、
前記処理装置は、依頼のあった前記広告主との間の契約が不成立となった場合、該広告主によって選択された該表示場所の表示装置に、該作品ＤＢから選択された作品を表示するように処理することを特徴とする請求項６の広告管理方法。
【請求項８】
前記第２のＤＢは、
広告主の名称、要求された広告表示の対象となるビルＩＤ、広告の表示場所を示す場所ＩＤ、広告を表示する表示装置を示す表示装置ＩＤに関する情報を含む広告主の依頼情報と、
仮契約日時、前記合成画像の識別ＩＤの情報を含む仮契約と、
要求のあったビルの管理者による広告表示の合意の状況に関する情報を含む承認と、
承認者、合意された広告についてのＩＤ、広告期間に関する情報を含む本契約と、
契約後の経過情報に関する各情報を格納する
ことを特徴とする請求項６又は７記載の広告管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広告管理システム及び方法に係り、特に顧客（広告主となる）から依頼された広告を、ビル内の通路やエレベータ空間等の場所に設置された表示装置に表示する広告管理システム及びその管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスビルやデパートでは、入口や通路、エレベータホールのように多くの人が往来する場所を利用して広告を掲示している。最近では、ビルの壁面に広告媒体を添付する従来式の広告だけではなく、例えばエレベータの乗り場やエレベータかご内に設置された表示装置に広告を表示している。
【０００３】
従来の広告システムとして、例えば、特許文献１には、インターネットを介して広告主端末から所定の操作を行うことで広告配信サーバ及び広告放映サーバを利用して、自己の広告内容を容易にエレベータかご内又はエレベータ乗り場の表示装置に放映する広告配信システムが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、エレベータ利用者の携帯電話を介して表示装置に表示された広告情報に関連する詳細広告情報の要求があったとき広告配信サーバからその詳細広告情報を利用者の携帯電話に送信するエレベータシステムにおける広告配信方法が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２８８５２９公報
【特許文献２】特開２００３−８５４４２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１には、広告配信サーバや広告放映サーバを用いて表示装置に広告放映すると共に、課金サーバを用いて広告主に広告料の課金を行う広告システムについて記載されているが、広告放映に関してビルの管理者が如何に関与するのか、更には広告放映のための契約がどのようなプロセスで行われたかの管理については記載されていない。
通常、ビルの財産価値を維持し高めるために、ビルの管理者は、意図しない広告の表示は許可したくないと考えるであろう。上記各特許文献には、ビルの管理者が広告表示の管理に如何に参画するかについては示唆されていない。
【０００７】
本発明の目的は、ネットワークを利用して広告主からの広告依頼乃至広告配信の処理を容易に行うができる広告管理システム及び方法を提供することにある。
更に、本発明の目的は、広告主から依頼される広告の表示に関して、ビルの管理者を関与させることができる広告管理システム及び方法を提供することにある。
更に、本発明の目的は、広告の表示される場所と広告の合成画像を作成して取り扱うことで、広告が表示される背景を意識して広告の価値を判断することを可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る広告管理システムは、好ましくは、ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告が表示されるビルの管理者の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するサーバと、を含む広告管理システムであって、
該サーバは、データベース（ＤＢ）及び処理装置を有し、
該ＤＢは、ビル内の複数の広告場所及び広告費用の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、を有し、
該処理装置は、広告主の該端末からの要求に応じて、該第１のＤＢから広告場所及び広告費用に関する情報を読み出して提供する手段と、広告主の該端末から送信された、該広告主によって選択されたビルの広告場所、広告内容を含む広告依頼を受信し、選択された広告場所及び広告内容を含む情報を、該ビルの管理者の該端末に送信する手段と、該ビルの管理者の該端末から送信された、該広告主による広告表示に関する意見を含む情報を受信する手段と、該受信手段を介して受信した該ビルの管理者から得た意見を、該第２のＤＢの該広告主の依頼に関連して記憶する手段と、を有することを特徴とする広告管理システムとして構成される。
【０００９】
また、本発明に係る広告管理システムは、好ましくは、ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するサーバと、を含む広告管理システムであって、
該サーバは、データベース（ＤＢ）及び処理装置を有し、
該ＤＢは、ビル内の複数の広告場所の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、複数の該広告場所の画像を背景画像として固有の識別ＩＤを付して保管する第３のＤＢと、広告主より依頼された広告の画像情報（広告画像）を固有の識別ＩＤを付して保管する第４のＤＢと、該背景画像と該広告画像の合成された画像（合成画像）を、固有の識別ＩＤを付して保管する第５のＤＢと、を有し、
該処理装置は、広告主のからの要求に応じて広告主の該端末へ、該第１のＤＢに保管された該広告場所、及び該第３のＤＢに保管された該広告場所の背景画像を提供する手段と、該広告主の端末から送信された、依頼された該広告画像を前記第４のＤＢに保管するように処理する手段と、該端末から送信された、広告主の該広告画像と、該広告主によって選択された広告場所の該背景画像とを合成する合成手段と、該端末から送信された、該広告主の依頼内容である、選択されたビル及び該ビル内の広告場所、広告内容を含む情報と、該合成画像の識別ＩＤを関連付けて前記第２のＤＢに保管するように処理する手段と、を有することを特徴とする広告管理システムとして構成される。
【００１０】
また、好ましい例では、更に、前記ＤＢは、複数の該広告場所の画像を背景画像としてそれぞれ固有の識別ＩＤを付して保管する第３のＤＢと、該背景画像と広告の画像情報（広告画像）の合成された画像（合成画像）を固有の識別ＩＤを付して保管する第５のＤＢと、を有し、
該処理装置は、広告主からの要求に応じて広告主の該端末へ、該第３のＤＢに保管された広告場所の該背景画像を提供する手段と、広告主の該端末から送信された広告画像と該広告場所の該背景画像とを合成する合成手段と、を有し、該合成手段によって合成された合成画像を該ビルの管理者の該端末に送信する広告管理システムとして構成される。
【００１１】
また、好ましくは、更に、前記ＤＢは、芸術家によって制作された複数の作品のコンテンツを保管する作品ＤＢを有し、前記処理装置は、依頼のあった前記広告主との間の契約が不成立となった場合、該広告主によって選択された該表示場所の表示装置に、該作品ＤＢから選択された作品を表示するように処理する手段を有する広告管理システムとして構成される。
【００１２】
また、好ましくは、前記第２のＤＢは、契約成立までの経過及びその後の広告表示の経過に関する情報が格納される広告管理システムとして構成される。
また、好ましくは、更に、広告が表示される対象となる全ての表示装置の情報を、固有の識別ＩＤを付して保管する第６のＤＢと、該第４のＤＢから選択された広告コンテンツを、選択された該第６のＤＢから選択された表示装置へ配信する配信サーバと、を有する広告管理システムとして構成される。
【００１３】
本発明に係る広告管理方法は、好ましくは、ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告が表示されるビルの管理者の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するサーバとを含むシステムにおける広告管理方法であって、
ＤＢとして、ビル内の複数の広告場所及び広告費用の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、を用意するステップと、サーバの処理によって、広告主の該端末からの要求に応じて、該第１のＤＢから広告場所及び広告費用に関する情報を読み出して提供するステップと、広告主の該端末から送信された、該広告主によって選択されたビルの広告場所、広告内容を含む広告依頼を受信し、選択された広告場所及び広告内容を含む情報を、該ビルの管理者の該端末に送信するステップと、該ビルの管理者の該端末から送信された、該広告主による広告表示に関する意見を含む情報を受信するステップと、該受信した該ビルの管理者から得た意見を、該第２のＤＢの該広告主の依頼に関連して記憶するステップと、を有することを特徴とする広告管理方法として構成される。
【００１４】
また、本発明に係る広告管理方法は、好ましくは、ネットワークを介して接続される、広告主の端末と、広告主の該端末からの要求に応じてビルの所定の場所に設置された表示装置に表示する広告を管理するサーバとを含むシステムにおける広告管理方法であって、
ＤＢとして、ビル内の複数の広告場所の情報を保管する第１のＤＢと、広告主との間で結ばれる広告表示の契約に関する情報を保管する第２のＤＢと、複数の該広告場所の画像を背景画像として固有の識別ＩＤを付して保管する第３のＤＢと、広告主より依頼された広告の画像情報（広告画像）を固有の識別ＩＤを付して保管する第４のＤＢと、該背景画像と該広告画像の合成された画像（合成画像）を、固有の識別ＩＤを付して保管する第５のＤＢとを用意するステップと、サーバの処理によって、広告主のからの要求に応じて広告主の該端末へ、該第１のＤＢに保管された該広告場所、及び該第３のＤＢに保管された該広告場所の背景画像を提供するステップと、該広告主の端末から送信された、依頼された該広告画像を前記第４のＤＢに保管するように処理するステップと、該端末から送信された、広告主の該広告画像と、該広告主によって選択された広告場所の該背景画像とを合成するステップと、該端末から送信された、該広告主の依頼内容である、選択されたビル及び該ビル内の広告場所、広告内容を含む情報と、該合成画像の識別ＩＤを関連付けて前記第２のＤＢに保管するように処理するステップと、を有することを特徴とする広告管理方法として構成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、広告主からの広告表示の予約手続きを容易にすると共に広告表示の契約の過程を明確にすることが可能となる。また、その広告表示過程でビル管理者を関与させることにより、ビル管理者の意向に沿って広告表示を行うことでビルの価値を維持することができる。また、関係者は、広告が表示される場所と広告の合成画像が参照できるので、背景までも意識して表示すべき広告の価値を判断することにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
この実施例は、オフィスビル等の通路やエレベータホール、エレベータ内の壁上に設置された複数の表示装置に広告を配信して表示するシステムにおいて、広告主（顧客）から依頼された広告の表示についてビルの管理者の合意を得る仕組みを提示する。
【００１７】
図１は広告管理システムの構成例を示す。
このシステムは、広告サービス会社（以下、単にサービス会社という）１０、広告主１４、ビル管理者１５、コンテンツ配信会社１６、芸術家１７、及び複数の表示装置１３、の各情報処理ステーションが、インターネットなどのネットワーク１９を介して接続して構成される。広告主１４〜芸術家１７の各ステーションはそれぞれ、例えば入出力手段、記憶手段及び情報処理手段を含むクラインアント端末により構成される。表示装置１３は、サービス対象となる複数のビルの予め決められた場所に設置される広告表示用の、例えば液晶表示装置である。表示装置１３はその設置場所に応じて種々の大きさや形式のものが使用される。なお、以下の説明では単にサービス会社１０〜芸術家１７と言うが、これらは夫々の情報処理ステーションを示すとする。
【００１８】
サービス会社１０は、このシステムの中核を成すものであり、広告管理のために種々の情報を記憶する管理データベース（以下単にＤＢ）１１と、広告管理のための情報処理を行う管理サーバ１２と、を有して構成される。管理サーバ１２は、例えば入出力手段、記憶手段を持つＰＣ（パーソナルコンピュータ）である。なお、管理ＤＢ１１内に構成される複数の固有のＤＢ１１１〜１１８，１１０については後述する。
【００１９】
サービス会社１０は、広告表示のための場所や価格等の情報を、ネットワーク１９を介して広告主１４へ提供する。また、ネットワーク１９を介して広告主１４及びビル管理者１５との間で諸情報を通信しながら、顧客１４と契約を結び、約定された広告及び表示場所、表示時間等の情報を管理する。なお、これについては後で詳述する。
【００２０】
広告主１４は、サービス会社１０に対して広告の表示を依頼する顧客であり、顧客は最初にサービス会社１０に会員登録を行う。会員登録の手続きは、ネットワーク１９を通して通常知られた手法により、会社名、住所、メールアドレス、業種、業績情報等の情報を登録する。会員登録すると、顧客には会員固有のＩＤ及びパスワードが付与され、以後そのＩＤやパスワードを用いてサービス会社１０にアクセスして、広告表示の手続を進めることができる。
【００２１】
ビル管理者１５は、ビルのオーナー又はオーナーから依託された者であり、ビルの賃貸及び維持管理を行う。ビル管理者１５は、ネットワーク１９を介してサービス会社１０に対して、広告表示のためのビルに関する情報（名称や住所、広告場所等の情報）（後述するＤＢ１１１の情報）を提供する。さらに、ビル管理者１５は、サービス会社１０からの問合せに対して、依頼された広告の表示を合意するか否かの意見を提示することができる。ビル管理者１５にも固有のＩＤ及びパスワードが付与され、これらを用いてサービス会社１へアクセスできる。
【００２２】
コンテンツ配信会社１６は、ＤＢ及び配信用サーバを有し、サービス会社１０によって指定された広告又は作品のコンテンツを、指定された期間、指定された表示装置１３に対して配信する。ＤＢとしては、サービス会社１０から配信を依頼された、広告コンテンツを保管する広告コンテンツＤＢ、及び作品コンテンツを保管する作品コンテンツＤＢ、及び広告コンテンツ又は作品コンテンツの配信先となる表示装置を管理するために表示装置に付された表示装置管理ＩＤ、及びその表示装置のＩＰアドレスを対応付けて保管する表示装置管理ＤＢ、を有する。
【００２３】
芸術家１７は、絵画、書画、デザイン等のコンテンツを自ら制作して、それをサービス会社１０へ提供する。サービス会社１０は、ビルの価値を維持し向上させるために、ビル管理者１５や広告主１４と相談して、依頼された作品コンテンツを表示装置１３に表示することができる。この実施例では、広告主のメセナ活動の支援策として、若手芸術家の作品を発表できる機会を提供する。
【００２４】
管理ＤＢ１１内には、広告管理ＤＢ１１１、広告場所ＤＢ１１２、広告コンテンツＤＢ１１３、顧客管理ＤＢ１１４、作品管理ＤＢ１１５、作品コンテンツＤＢ１１６、表示装置管理ＤＢ１１７、合成ＤＢ１１８、及び契約管理ＤＢ１１０が構成される。
【００２５】
以下、各ＤＢの構成について説明する。
図２は広告管理ＤＢ１１１の構成例である。
広告管理ＤＢ１１１は、広告場所となるビル毎に固有の識別情報（ＩＤ）が付与され、そのＩＤ毎に、ビルの名称、そのビルのテナントの業種、広告場所（各階の通路Ａ，通路Ｂ，エレベータホール、等）と、その場所毎の広告費用（１日当り）、広告場所を管理するための固有のＩＤ（場所ＩＤという）を記憶して管理する。
【００２６】
この場所ＩＤは、広告場所の画像が登録された広告場所ＤＢ１１２とリンク付けられ、広告場所ＤＢ１１２を検索するためのキーとなる。
この広告管理ＤＢ１１１の内容は、顧客（広告主）１４からの要求に応じて、ネットワークを介して顧客に提供される。広告表示の契約に先立ち、広告場所の選択や費用の見積りのために利用される。なお、図２には示されていないが、この広告管理ＤＢ１１１に、更に当該ビルの住所、１日当たりの来場者、ビル管理者やテナントのコメント、等を記憶しておき、必要に応じて顧客に提供するようにしてもよい。
【００２７】
次に、広告場所ＤＢ１１２は、広告場所（広告用表示装置１３が設置された場所）を撮影した画像（デジタル画像）を登録して管理する。図３に示すように、各表示場所の画像は、固有の識別情報（場所ＩＤ）が付与されて保管され、その場所ＩＤをキーとして対応する表示場所の画像を検索することができる。図中、四角のブロックは表示装置１３を示す。
【００２８】
本実施例では、広告場所の画像を背景画像として管理し、その場所に表示される広告を、その背景となる場所の画像と関連付けて一体的に管理することができる。広告や芸術家による作品は、その背景が何かによって、それらを見る者の受ける印象が異なる。そこで、広告の依頼段階で広告場所の画像（広告の背景画像）を顧客やビル管理者に送信して提供することで、顧客の広告と背景画像の合成画像から受ける印象を判断することができる。その意味で、この場所ＩＤは背景ＩＤと言ってもよい。
【００２９】
広告コンテンツＤＢ１１３は、顧客から依頼のあった広告を画像情報として登録する。広告には静止画像や動画が含まれる。図４に示すように、各広告の画像は固有の識別情報（広告ＩＤ）が付与されて管理される。広告画像には、絵コンテや写真、等が含まれる。
【００３０】
顧客管理ＤＢ１１４は、広告主となる顧客の情報を管理する。図５に示すように、このＤＢ１１４は、顧客の名称（会社名）、業種、広告予算等の情報を固有の識別情報（会社ＩＤ）を付与して管理する。なお、更に顧客の住所やメールアドレス、業種、事業予算、広告の分野等の情報を追加してもよい。
【００３１】
本実施例では、サービス会社１０に会員登録されると、上記の関連情報が顧客ＤＢ１１４に登録される。会員の募集、応募及び登録の手続は、好ましくはネットワークを介して行われ、その手続はよく知られた方法を用いれば良い。なお、ネットワークを用いず、申込書類に所定の事項を記入したものを受領することで、上記顧客情報を取得するようにしてもよい。
【００３２】
作品管理ＤＢ１１５は、芸術家から依頼のあった作品に関する情報を管理する。図６に示すように、各作品には固有の識別情報（作品ＩＤ）が付与され、作品のタイトル、作者名（芸名等）等の情報が登録される。なお、図示していないが、更に作品を創作した芸術家の氏名、住所、依頼日等の情報を登録してもよい。
【００３３】
図７に示すように、各作品のコンテンツは、作品コンテンツＤＢ１１６に画像情報として登録して管理される。各作品の画像には固有の識別情報（作品ＩＤ）が付与されて登録される。作品画像には、絵画や写真、書等が含まれる。なお、上記例では作品コンテンツＤＢ１１６と作品管理ＤＢ１１５を別々の構成としているが、代替案として、作品コンテンツＤＢ１１６と作品管理ＤＢ１１５を統合して構成してもよい。
【００３４】
表示装置管理ＤＢ１１７は、広告が表示される表示装置１３に関する情報を管理する。図８に示すように、各表示装置１３には固有の識別情報（表示装置ＩＤ）が付与され、あるビルの広告場所に設置された１又は複数の表示装置ＩＤは、広告場所ＩＤに関連して登録される。ここで、全ての表示装置には固有のＩＰアドレスが付与されていて、コンテンツ配信会社１６は、配信先となる表示装置のＩＰアドレスを指定して、指定された広告を送信する。なお、表示装置管理ＤＢ１１７には、表示装置に対応付けてＩＰアドレスを登録してもよい。なお、あるビルに表示装置が新たに設置されたり、それが撤去された場合には、それて応じて表示装置管理ＤＢ１１７の登録情報も更新される。
ここで、上記例では表示装置管理ＤＢ１１７と広告場所ＤＢ１１２を別々の構成としているが、代替案として、広告場所ＤＢ１１２内にこの表示装置管理ＤＢ１１７の情報を登録するようにして、両者を統合してもよい。
【００３５】
次に、図９を参照して合成ＤＢの構成例について説明する。
合成ＤＢ１１７は、顧客によって決められた広告場所の画像と、表示依頼のあった広告画像とを合成した合成画像を登録する。各合成画像には固有の識別情報（合成ＩＤ）が付与して管理される。図９（Ｂ）は合成ＤＢ１１８の構成を示し、図９（Ａ）は両画像の合成過程を示している。図示の例では、合成ＩＤは単に、場所ＩＤと広告ＩＤの合成したものであるが、他の規則に従って格別の合成ＩＤを付与するようにしてもよい。
【００３６】
合成画像を管理する理由として、広告や作品はそれが表示される背景（表示場所）によって観者の受ける印象が異なる。そこで、その合成画像を作成して登録しておき、その合成画像を例えば仮契約段階に、広告依頼者やビル管理者へ提供して評価してもらう一役とするためである。
【００３７】
例えば、図９（Ａ）に示すように、広告場所が、エレベータの横壁（背景ＩＤ：Ｅ００１−１）に、絵コンテの広告コンテンツ（ＩＤ：Ｓ−００１）が表示されるとすると、その合成ＩＤは、Ｅ００１−１−Ｓ−００１となる（図９（Ｂ））。仮契約段階では、未だ本番用の広告コンテンツが完成していなかったが、本契約時にはそれ（例えば広告用写真）が完成したとすると、当該広告コンテンツには別の広告コンテンツＩＤ（例えば、Ｓ−００２）が付与される。そのため、合成ＩＤは、Ｅ００１−１−Ｓ−００２となる。また、同じ広告コンテンツでもその広告画像に枠（枠付き写真のようなもの）が付くと別の広告コンテンツＩＤが付与され、その合成ＩＤは、Ｅ００１−１−Ｓ−００３となる。
【００３８】
次に、図１０を参照して契約管理ＤＢ１１０の構成例について説明する。
契約管理ＤＢ１１０は、顧客との間で締結される契約内容及びその履歴過程を管理する。図示のように、契約管理ＤＢ１１０は、顧客の依頼情報、仮契約、コンテンツ承認、本契約、実際の経過、等の情報を管理する。
より詳しく言えば、顧客の依頼情報としては、顧客（広告主）の名称（及び顧客ＩＤ）、顧客から要求された広告表示の対象となるビル名（及びビルＩＤ）、表示場所（及び場所ＩＤ）、表示装置ＩＤ、広告投入依頼日（年月日時刻）等の情報が登録される。なお、同一の顧客から複数の表示装置の要求があった場合には、複数の表示装置ＩＤが登録される。
【００３９】
仮契約情報としては、仮契約日時、合成ＩＤ、作品ＩＤの情報が登録される。広告の表示場所や表示装置が空いていれば、依頼日の後に即仮予約が可能である。また、表示予定の広告（例えば写真）が未だ出来上がっていないときには、絵コンテの広告が依頼されることがある。その場合には当該広告ＩＤと表示場所の合成ＩＤが登録される。また、依頼される広告としては、候補として複数の広告が含まれることがある。
更に、ビル管理者の不合意等によって本契約まで至らなかった場合に備えて、当該表示場所の当該表示装置に作品コンテンツを表示すべく、選択された作品の作品ＩＤが登録される。作品は好ましくは広告依頼した顧客によって選択される。
【００４０】
承認は、要求のあったビルの管理者による広告表示の合意の状況を登録する。承認情報としては、合意者となるビル管理者ＩＤ、合意（又は不合意）日時、合意された合成ＩＤ、等の情報である。図示の例では、仮契約時には、絵コンテの広告であったが、その後写真が出来上がり広告コンテンツが変わったので、合成ＩＤも当初とは変わっている。
【００４１】
本契約の情報としては、承認者、合意された広告についての合成ＩＤ、広告期間（開始日時/終了日時）、等の情報が登録される。更に、契約後の経過情報として、実際に広告表示が開始された日時及び終了日時、等の情報が登録される。
【００４２】
本実施例によれば、サービス会社と広告主との契約段階を当事者間の事前承認を取る段階（仮契約〜事前承認段階）と、本契約段階の大きく２つに分けられ、本契約に至る一連の経過が管理される。なお、広告依頼から本契約に至る手続きの処理フローについては後で詳述する。
【００４３】
ここで、本実施例の特徴の１つとして、広告場所の画像と広告とが合成画像に関する情報が管理されることである。即ち、先にも述べたように、広告は、それが表示される背景によってそのイメージやその価値が変わる可能性があること、及び広告場所の証拠としてその合成画像を広告主に送信すること、等を考慮して管理する。
【００４４】
更に特徴の１つとして、仮契約段階に、メセナ活動の一環として作品を選択してその作品ＩＤを管理することで、ビル管理者が依頼のあった広告に合意しなかった場合に、その場所の表示装置に、芸術家が制作した作品コンテンツを表示するように、選択された作品ＩＤを予め登録しておく。勿論、本契約に至った場合には、その場所には、依頼された広告主の広告が表示される。
【００４５】
次に、図１１を参照して、広告表示の依頼から契約終了までの広告管理情報のシーケンスについて説明する。
この流れ図において、上段は時間経過、中段はコンテンツ管理の流れ、下段はそれらの管理情報の流れを示す。
予め、サービス会社１０は、ビル及び広告場所、表示装置を設定して、それらの情報を広告管理ＤＢ１１１，広告場所ＤＢ１１２、表示装置管理ＤＢ１１７に登録しておく。
【００４６】
顧客から広告依頼があると、仮契約時即ちコンテンツ事前承認の段階では、顧客から依頼のあった広告コンテンツ、例えば絵コンテに広告ＩＤを付して、広告コンテンツＤＢ１１３に保管する。更に広告場所画像と当該絵コンテ画像とを合成して合成画像を作成し、それに合成ＩＤを付して、その合成画像を合成ＤＢ１１８に保管する。（これを「Ａ」で示す）。
【００４７】
次に、本契約時又はその前段階で、広告が絵コンテから写真（本来表示したい本番用広告）へ変更になった場合或いは別の広告に変更された場合、当該写真又は別の広告に新たな広告コンテンツと場所との合成画像を作成してその合成画像及び合成ＩＤを契約管理ＤＢ１１０に保管する。（これらを「Ｃ」「Ｄ」で示す）。この例では、合成ＩＤ「Ｃ」に対応する合成画像がビル管理者によって合意されたものである。
【００４８】
更に、広告配信時の合成画像に対応する合成ＩＤ「Ｅ」、配信終了時の合成ＩＤ「Ｆ」も契約管理ＤＢ１１０で管理される。
なお、途中段階で広告の表示が承認されなかった時には、指定された作品が表示される場合があるが、その場合には、当該作品の作品ＩＤが契約管理ＤＢ１１０に保管されて管理される。
【００４９】
次に、図１２Ａ，１２Ｂを参照して、広告表示依頼から契約に至る処理動作について説明する。
予め、サービス会社１０は、関係するビルの広告場所及びその表示装置の情報を、広告管理ＤＢ１１１，広告場所ＤＢ１１２、表示装置管理ＤＢ１１７に登録して管理しているものとする。また、顧客管理ＤＢ１１４にも広告主となる顧客の情報が既に登録されているとする。更にサービス会社１０は、予め芸術家１７から作品を募り、応募のあった作品コンテンツにＩＤを付して、作品管理ＤＢ１１５及び作品コンテンツＤＢ１１６に登録しておく。
【００５０】
まず、顧客は、自らのクライント端末からネットワークを介してサービス会社１０の管理サーバ１２をアクセス要求する。アクセスに際して、顧客は会員に付与された会員ＩＤ及びパスワードを用いて会員専用のＷｅｂページにアクセスする（Ｓ１０１）。
【００５１】
サービス会社１０の管理サーバ１２は、顧客管理ＤＢ１１４を参照して、当該顧客の会員ＩＤ及びパスワードをチェックし、その結果正当な会員であることを確認すると、顧客の要求を受け入れる（Ｓ２０１）。顧客は、依頼予定の広告を何れの場所に表示するか、及びその表示予算はどの程度かを判断するための情報を取得したい。そこで、管理サーバ１２は、顧客の要求に応じて、広告管理ＤＢ１１１から関連する広告管理情報（ビルの場所及び関連する広告費用の一覧）を読み出して、それを顧客のクライアント端末へ送信する（Ｓ２０２）。
【００５２】
顧客のクライアント端末は広告管理情報を受信して、それをクライアント端末の表示器に表示する（Ｓ１０２）。顧客は、表示されたビル及びその広告場所、費用等の情報を参照して、希望するビルの広告場所を選択することができる。顧客は、表示器に表示された広告場所をクリックすると、その場所情報はサービス会社１０へ送信される。管理サーバ１２は、その場所情報の場所ＩＤをキーとして広告場所ＤＢ１１２を検索して、対応する場所の画像を読み出して、クライアント端末へ送信する（Ｓ２０３）。
顧客は、クライアント端末の表示器に表示された広告場所画像を参照して、広告対象とするビル及びその広告場所を決め、更に広告投入日時を入力して、広告内容が決定される（Ｓ１０３）。
【００５３】
また顧客は、クライアント端末から、もし広告が表示されない場合（契約不成立）を想定して、当該広告場所に表示したい作品を選択する要求をサービス会社１へ送信することができる。管理サーバ１２は、作品管理ＤＢ１１５を検索して、関連する作品管理情報を当該クライアント端末へ送信する。要求があれば、関連する作品コンテンツを当該クライアント端末へ送信する（Ｓ２０４）。顧客は、クライアント端末の表示器に表示された作品管理情報及び作品コンテンツを参照して、当該広告場所に表示したい作品を選択して、その結果を送信することができる（Ｓ１０４）。
【００５４】
このようにしてクライアント端末で選択された、ビル、広告場所、表示したい広告、及び選択された作品に関する情報は、広告依頼としてサービス会社１０へ送信される。管理サーバ１２は、受信した依頼内容を、予約情報として契約管理ＤＢ１１０の顧客依頼情報及び仮契約の欄に登録する（Ｓ２０５）。
【００５５】
この段階では、本来表示すべき広告（例えば写真広告）が未だ完成していない場合が多い。そのため、一例では、写真広告の前段階としての絵コンテが広告コンテンツとしてサービス会社１０へ送信されることがある。
管理サーバ１２は、受信した広告コンテンツに広告ＩＤを付してそれを広告コンテンツＤＢ１１３に保管する（Ｓ２０６）。予約段階で、本来表示したい写真等の広告コンテンツが未完成でありサービス会社が絵コンテを受信した場合、その絵コンテに広告ＩＤが付与されて広告コンテンツＤＢ１１３に登録される。
【００５６】
なお、本来表示すべき広告コンテンツが既に完成している場合には、広告依頼と広告コンテンツの送信が同じタイミングで行なわれる場合もあろう。また、作品の選択は、広告依頼を送信する当初のタイミングで行なう必要は必ずしもなく、後々のタイミングで適宜行なってもよい。
【００５７】
次に、サービス会社１０の管理サーバは、取得した広告コンテンツと、先に顧客によって選択された広告場所の画像を合成処理して、その合成画像に合成ＩＤを付与して、当該合成画像を合成ＤＢ１１７に登録する（Ｓ２０７、Ｓ２０８）。また、その合成ＩＤを契約管理ＤＢ１１０の当該顧客の仮契約欄に登録する。
【００５８】
その後、管理サーバ１２は、依頼のあった顧客、広告場所、広告期間、並びに広告コンテンツ、及び当該広告と背景との合成画像、及び選択された作品コンテンツを含む承認用画面を作成して、それをビルの管理者１５のクライント端末へ送信する（Ｓ２０９）。
【００５９】
ビル管理者のクライアント端末は、承認用画面を受信してそれを表示器に表示する（Ｓ３０１）。ビル管理者１５は、表示された広告承認画面を参照して、広告表示に対して意見を述べることができる。即ち、管理者の自ビルにおける当該広告表示に対する意見として、合意又は不合意を入力して、それをクライアント端末からサービス会社１０へ送信する（Ｓ３０２）。
【００６０】
ここで、ビル管理者のクライアント端末に表示される、広告承認用の表示画面例を図１３に示す。表示画面には、広告主、広告場所、表示装置、広告期間等の管理情報の他に、広告コンテンツ、表示場所との合成画像、契約不成立時に表示される作品コンテンツが表示される。ビル管理者は、氏名略号を入力して、「合意する」又は「合意しない」をクリックすることで、その確認結果がサービス会社１０へ送信される。
【００６１】
管理サーバ１２は、ビル管理者の承認結果を受信する。サービス会社１０の係員は、当該顧客の依頼内容及びビル管理者の合意状況を表示器に表示して、仮契約するか否かを判断する（Ｓ２１０）。そして、管理サーバ１２は、その判断された結果を、契約管理ＤＢ１１０の仮契約の欄に登録する。即ち、仮契約の日時、合成ＩＤ、作品ＩＤが仮契約欄に登録される（Ｓ２１１）。また、ビル管理者の承認結果も契約管理ＤＢ１１０の承認欄に登録される。即ち、ビル管理者のＩＤ、合意又は不合意、承認日時、承認されたコンテンツＩＤ（合成ＩＤ）又は作品ＩＤが登録される。
その後、仮契約の判断結果は、当該顧客１４及びビル管理者１５へ送信される（Ｓ２１１１）。
【００６２】
ビル管理者が不合意の場合には、この段階で仮契約が終了となる。不合意の判断結果を受信した顧客は、広告コンテンツの選択を含む広告内容を決定することから始める必要がある。契約不成立の場合、当該顧客によって選択された当該ビルの広告場所の表示装置には、先に当該顧客から選択された作品ＩＤに対応する作品コンテンツが表示されることになる。
【００６３】
その後、顧客は、本番用の写真広告（正式版広告）が作成されると、その正式版の広告コンテンツをクライアント端末からサービス会社１０へ送信する（Ｓ１０５）。管理サーバ１２は、受信した当該広告コンテンツに広告ＩＤを付与して、その広告コンテンツを広告コンテンツＤＢ１１３に登録する（Ｓ２１２）。更に、その広告画像と先に指定されている広告場所画像との合成画像を作成して（Ｓ２１３）、その合成画像に合成ＩＤを付与して、その合成画像を合成ＤＢ１１８に登録する（Ｓ２１４）。併せて、その合成ＩＤを契約管理ＤＢ１１０の当該顧客の本契約欄に登録する。
【００６４】
その後、管理サーバ１２は、当該顧客、広告場所、広告期間、並びに正式版広告コンテンツ及びそれと背景の合成画像、及び選択された作品コンテンツを含む承認用画面を作成して、それをビルの管理者１５のクライント端末へ送信する（Ｓ２１５）。この画面は上述した図１３の画面と同様である。
ビル管理者のクライアント端末は、上述と同様に、承認用画面を受信してそれを表示器に表示して（Ｓ３０３）、合意又は不合意を入力して、それをクライアント端末からサービス会社１０へ送信する（Ｓ３０４）。
【００６５】
管理サーバ１２は、正式版広告に対するビル管理者の承認結果を受信する。そして、サービス会社１０は本契約するか否か判断する（Ｓ２１６）。これは管理サーバ１２の表示器に、図１４に示すような表示画面を表示して、管理担当者がその契約内容を確認することで行う。表示内容としては、広告主、広告場所、表示装置、広告期間等の管理情報、本契約商品情報としての広告主とビル管理者の情報、更に広告コンテンツとその合成画像、契約不成立時に表示される作品コンテンツが表示される。本契約の判断結果は、契約管理ＤＢ１１０の本契約の欄に登録される（Ｓ２１７）。
また、本契約の結果は、顧客１４及びビル管理者１５へ送信される（Ｓ２１８）。
【００６６】
契約成立の場合、広告コンテンツＤＢ１１３から合意された広告コンテンツが読み出される。一方、契約不成立の場合には作品コンテンツＤＢ１１６から指定された作品コンテンツが読み出される。更に、表示装置管理ＤＢ１１７から指定された場所に設置された表示装置ＩＤが読み出される（Ｓ２１９）。これら広告コンテンツ又は作品コンテンツ及びそれらのＩＤ、及び表示装置ＩＤを含む広告表示に関する要求が、サービス会社１０からコンテンツ配信会社１６へ送信される（Ｓ２１９１）。
【００６７】
コンテンツ配信会社１６は、受信した広告コンテンツ又は作品コンテンツをＤＢに登録する。また、広告コンテンツＩＤ又は作品コンテンツＩＤと、表示装置ＩＤと、広告表示期間、等の情報をＤＢに登録する（Ｓ４０１）。この場合、表示装置ＩＤには当該表示装置に固有のＩＰアドレスが対応して管理されている。
【００６８】
コンテンツ配信会社１６は、タイマーによって配信時期の時間管理をしている。指定された広告表示の日時になると、ＤＢから指定された広告コンテンツ又は作品コンテンツを読み出して、指定された表示装置のＩＰアドレス宛てに、ネットワークを介して、当該広告コンテンツ（又は作品コンテンツ）を配信する（Ｓ４０２）。
【００６９】
指定されたビルの表示装置は、配信された広告コンテンツ（又は作品コンテンツ）を受信して、それを表示する（Ｓ５０１）。なお、コンテンツ配信会社１６からサービス会社１０へは、実際に広告又は作品の配信された開始日時の情報が送信される（Ｓ４０３，Ｓ４０３１）。同じく、配信が終了した時には、その終了日時情報がサービス会社１０へ送信される。これらの配信開始及び配信終了の情報は、その時点の合成ＩＤと共に、契約管理ＤＢ１１０の経過欄に登録される（Ｓ２２０）。これらの合成ＩＤの経過を登録することは広告表示の経過をログとして管理する意義がある。
【００７０】
広告主から依頼された当該広告の配信サービスが終了すると、最後に、管理サーバ１２は、広告主及びビル管理者へその旨を送信して、一連の処理を終了する（Ｓ２２０１）。
なお、本契約成立に伴って、サービス会社１０は、広告主に対して契約に伴う決済業務として費用を請求することになるが、これはネット決済又は通常の書面による請求に従えばよく、その詳説は省略する。
【００７１】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されることなく、種々変形して実施し得る。
例えば、上記実施例では、サービス会社１０が自らＤＢ１１を所有しているが、他の例として、このＤＢ１１は外部の会社（例えばデータストレージ会社）に委託してもよい。この場合、サービス会社１０の管理サーバと外部のデータストレージ会社とはネットワークで接続される。
【００７２】
また、上記実施例では、コンテンツ配信会社１６が、依頼された広告コンテンツや作品コンテンツを対象の表示装置へ配信するとしたが、他の例では、サービス会社がこれらのコンテンツを保管して、サービス会社から該当する表示装置へ配信するようにしてもよい。この場合、サービス会社１０はコンテンツ配信会社１６が持つ配信用サーバの機能を有することは自明である。
【００７３】
また、上記実施例では、ビルに配置された表示装置１３に対して、コンテンツ配信会社１６より広告コンテンツを表示する例であるが、表示装置１３ではなく或いは表示装置１３と併用して、紙広告や電子ペーパーによる広告を所定の場所に掲示することで、広告サービスを行うようしてもよい。この場合、広告管理ＤＢ１１１〜合成ＤＢ１１７の構成は上記実施例と同様であるが、紙媒体の広告をコンテンツ配信会社１６又は広告掲示会社の責任の下に契約された場所に掲示することになる。
【００７４】
また、上記実施例では、作品管理ＤＢ１１５と作品コンテンツＤＢ１１６を別に構成しているが、これらは作品ではあるが一種の広告と見なして、広告コンテンツＤＢ１１３内に構成するようにしてもよい。その場合、作品ＩＤは広告ＩＤと区別して付与するのがよいであろう。
【００７５】
また、図１２Ａ，Ｂに示した上記実施例では、仮契約時の判断と、本契約時の判断の２つのステップを踏んでいるが、変形例においては、広告主が当初から本番用の広告を用意している場合には、仮契約のステップが省略される場合にもあり得る。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】一実施例による広告管理システムの構成例を示す図。
【図２】広告管理ＤＢ１１１の構成例を示す図。
【図３】広告場所ＤＢ１１２の構成例を示す図。
【図４】広告コンテンツＤＢ１１３の構成例を示す図。
【図５】顧客管理ＤＢ１１４の構成例を示す図。
【図６】作品管理ＤＢ１１５の構成例を示す図。
【図７】作品コンテンツＤＢ１１６の構成例を示す図。
【図８】表示装置管理ＤＢ１１７の構成例を示す図。
【図９】合成ＤＢ１１８の構成例を示す図。
【図１０】契約管理ＤＢ１１０の構成例を示す図。
【図１１】一実施例による広告依頼から契約終了までの流れ概略を示す図。
【図１２Ａ】一実施例による広告依頼から契約までの処理動作を示すフローチャート。
【図１２Ｂ】一実施例による広告依頼から契約までの処理動作を示すフローチャート。
【図１３】広告管理におけるビル管理者に対する承認画面の例を示す図。
【図１４】広告管理におけるサービス会社の管理画面の例を示す図。
【符号の説明】
【００７７】
１０：広告サービス会社、１１：ＤＢ、１２：管理サーバ、１３：表示装置、１４：広告主（顧客）、１５：ビル管理者、１６：コンテンツ配信会社、１７：芸術家、１９：ネットワーク。
【図１】
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【図２】
0004980283.tif 000003
【図３】
0004980283.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004980283.tif 000008
【図８】
0004980283.tif 000009
【図９】
0004980283.tif 000010
【図１０】
0004980283.tif 000011
【図１１】
0004980283.tif 000012
【図１２Ａ】
0004980283.tif 000013
【図１２Ｂ】
0004980283.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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