(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の払出に関して遊技者に有利な遊技状態を発生させるか否かの当否抽選処理と、前記当否抽選処理の抽選結果に対応する演出内容の演出動作を実行した上で、前記当否抽選処理の抽選結果を遊技者に報知する遊技機であって、
遊技制御動作を中心統括的に担う主制御部と、前記主制御部から受けた制御コマンドに基づいて演出動作を実行する演出制御部とを設け、遊技者の操作可能な位置に操作ボタンを配置すると共に、前記操作ボタンからの信号が、払出済みの遊技媒体の移動通路を閉塞する阻止部材の開放動作を指示する閉塞解除信号として、又は、ボタン演出動作を指示する演出指示信号として前記演出制御部に伝送されるよう構成され、
前記演出制御部は、
演出指示信号が受付可能な有効期間中であるか否かを判定する第一手段と、
第一手段が演出指示信号を受付可能であると判定する場合に、前記操作ボタンからの信号を受けると、遊技動作を盛り上げるボタン演出動作を実行可能に制御する第二手段と、
第一手段が演出指示信号を受付可能ではないと判定する場合に、所定条件下、前記操作ボタンからの信号が猶予時間継続されるか否かを判定する第三手段と、
第三手段の判定時間中に前記操作ボタンからの信号が途絶えると、その信号を無視する一方、前記操作ボタンからの信号が猶予時間継続されると、ソレノイドかモータの動作に基づいて阻止部材を開放動作させて遊技媒体の移動を開始させる第四手段と、
を有して構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出制御部は、制御コマンドに基づいて遊技状態を把握し、遊技者に有利な遊技状態である場合には、第三手段による判定処理を経ることなく第四手段を機能させるよう構成されている請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
第二手段によるボタン演出動作には、阻止部材の開放動作を伴う演出が含まれている請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
阻止部材の開放動作を伴う演出動作では、阻止部材の開放動作の継続時間に基づいて、内部的に大当り状態であることを高確率の正当性をもって予告している請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
阻止部材は、移動通路の完全閉塞状態から全開状態まで間で、複数段階の開放状態に開放制御されている請求項１〜４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
遊技者に有利な遊技状態は、有利レベルの相違する複数段階の大当り状態に区分され、
有利レベルが最高ではない大当り状態に限り、ボタン演出動作が実行可能に制御されている請求項１〜５の何れかに記載の遊技機。
【請求項７】
遊技者に有利な遊技状態では、自動的に、又は遊技者の選択に基づいて、ボタン演出動作が出現しないよう構成されている請求項１〜５の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機やスロットマシンなど、遊技動作に起因する抽選処理によって大当たり状態を発生させる遊技機に関し、特に、単一のスイッチ部材を複数の用途に活用する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの弾球遊技機は、遊技盤に設けた図柄始動口と、複数個の表示図柄を所定時間変動させた後に停止させるといった一連の図柄変動態様を表示する図柄表示部と、開閉板が開閉される大入賞口などを備えて構成されている。そして、図柄始動口に設けられた検出スイッチが遊技球の通過を検出すると、遊技球の入賞状態となり、図柄表示部で表示図柄を所定時間変動させる。そして、その後、７−７−７などの所定の態様で図柄が停止すると大当り状態となり、大入賞口が繰返し開放されて遊技者に有利な利益状態を発生させるようにしている。
【０００３】
図柄表示部は、通常、液晶ディスプレイで構成されており、リーチ演出や予告演出を含んだ各種の図柄演出動作を実行している。リーチ演出とは、あと一歩で大当り状態となる状態を継続させて遊技者を盛り上げる図柄演出であり、ランプ演出や音声演出と同期して実行される。また、予告演出とは、図柄の変動動作の途中に、何らかのキャラクタを突然登場させることで、その後の大当り状態の招来を予告する図柄演出であり、音声演出を伴うことも多い。
【０００４】
ところで、このような演出動作の進行に遊技者を参加させる発明も提案されている（特許文献１）。この特許文献１の発明では、例えば、リーチ演出時などに、遊技者がプッシュスイッチを操作すると、これに応答して仮停止状態の演出図柄を変更させるようにしている。
【特許文献１】特開２００４−２４２７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の発明は、この種の遊技機における遊技演出を豊富化する上で有効であるが、遊技機に配置すべきスイッチの個数が増加する点でやや問題があった。
【０００６】
すなわち、例えば、大当り状態に突入した弾球遊技機では、上皿から溢れた遊技球を貯留している下皿内の遊技球を遊技機外に移動させたり、遊技を終了する際には、上皿の遊技球を下皿に移動させ更には遊技機外に移動させる必要が生じるので、そのためのレバーやボタンが不可欠であるところ、更に、プッシュボタンの配置位置を確保するのは設計上やや煩雑である。また、遊技者にとっても、多数のボタンが各所に配置されているよりは、まとまって配置されている方が、遊技進行上も好都合である。
【０００７】
本発明は、上記の要請に鑑みてなされたものであって、操作部材を増加させることなく、遊技演出を豊富化することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明は、遊技媒体の払出に関して遊技者に有利な遊技状態を発生させるか否かの当否抽選処理と、前記当否抽選処理の抽選結果に対応する演出内容の演出動作を実行した上で、前記当否抽選処理の抽選結果を遊技者に報知する遊技機であって、遊技制御動作を中心統括的に担う主制御部と、前記主制御部から受けた制御コマンドに基づいて演出動作を実行する演出制御部とを設け、遊技者の操作可能な位置に操作ボタンを配置すると共に、前記操作ボタンからの信号が、払出済みの遊技媒体の移動通路を閉塞する阻止部材の開放動作を指示する閉塞解除信号として、又は、ボタン演出動作を指示する演出指示信号として前記演出制御部に伝送されるよう構成され、前記演出制御部は、演出指示信号が受付可能な有効期間中であるか否かを判定する第一手段と、第一手段が演出指示信号を受付可能であると判定する場合に、前記操作ボタンからの信号を受けると、遊技動作を盛り上げるボタン演出動作を実行可能に制御する第二手段と、第一手段が演出指示信号を受付可能ではないと判定する場合に、所定条件下、前記操作ボタンからの信号が猶予時間継続されるか否かを判定する第三手段と、第三手段の判定時間中に前記操作ボタンからの信号が途絶えると、その信号を無視する一方、前記操作ボタンからの信号が猶予時間継続されると、ソレノイドかモータの動作に基づいて阻止部材を開放動作させて遊技媒体の移動を開始させる第四手段と、を有して構成されている。
【００１３】
何れにしても、本発明では、遊技者に有利な遊技状態では、自動的に、又は遊技者の選択に基づいて、ボタン演出状態が出現しないよう構成されるのが好ましい。それは、大当り状態など、遊技者に有利な遊技状態では、遊技媒体が多数払い出されるので、遊技媒体の移動が不可欠だからである。なお、遊技者の選択は、例えば、遊技開始前や遊技中断中に表示装置に表示されるデモ画面に基づいたボタン操作で実現される。
【００１４】
一方、遊技者に有利な遊技状態を、有利レベルの相違する複数段階の大当り状態に区分すると共に、有利レベルが最高ではない大当り状態に限り、ボタン演出動作が実行可能に制御されるよう構成するのも好適である。このような実施形態では、遊技者による操作部材のＯＮ操作に対応させて、有利レベルを昇格させるような遊技演出が可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
上記した本発明によれば、操作部材を増加させることなく、遊技演出を豊富化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施態様について詳細に説明する。図１は、本実施形態に係るパチンコ機ＧＭを示す正面図である。図示のパチンコ機ＧＭは、島構造体に着脱可能に装着される矩形枠状の木製外枠１と、外枠１に固着されたヒンジ２を介して開閉可能に枢着される前枠３とで構成されている。この前枠３には、遊技盤５が表側から着脱自在に装着され、その前側には、ガラス扉６と前面板７とが夫々開閉自在に枢着されている。
【００１７】
前面板７には発射用の遊技球を貯留する上皿８が装着され、前枠４の下部には、遊技者のスイッチ操作に応じて上皿８から排出された遊技球を貯留する下皿９と、発射ハンドル１０とが設けられている。発射ハンドル１０は発射モータと連動しており、発射ハンドル１０の回動角度に応じて動作する打撃槌によって遊技球が発射される。また、上皿８と下皿９の間には、進退ロッドを電磁的に駆動する排出ソレノイドＳＬの通電によって開閉制御される排出穴が設けられている。
【００１８】
上皿８のほぼ中央には、ランプを内蔵する楕円形のプッシュボタン１１が設けられている。プッシュボタン１１は、遊技者の左手で操作できる位置に設けられており、遊技者は、発射ハンドル１０から右手を離すことなくプッシュボタン１１を操作できる。このプッシュボタン１１は、跳ね返り型であって、球抜きボタンと、演出ボタンとを兼ねており、通常時には、球抜きボタンとして機能している。
【００１９】
球抜きボタンとして機能している状態で、プッシュボタン１１がＯＮ操作されると、排出ソレノイドＳＬの通電により排出穴が開口し、上皿８に溜まっている遊技球が下皿９に移動する。一方、ボタンチャンス状態となる演出ボタン有効期間中は、内蔵ランプが点灯されて演出ボタンとして機能することが報知される。そして、このボタンチャンス状態で、プッシュボタン１１がＯＮ操作されると、適宜な演出抽選が実行された後、遊技者に有利な遊技状態に移行する遊技演出が開始されることがある。
【００２０】
上皿８の右部には、カード式球貸し機に対する球貸し操作用の操作パネル１２が設けられ、カード残額を３桁の数字で表示する残額表示部１２ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１２ｂと、ゲーム終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１２ｃとが設けられている。
【００２１】
図２に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなるガイドレール１３が環状に設けられ、その内側の遊技領域５ａの略中央には、液晶カラーディスプレイＤＩＳＰが配置され、その上部には、７セグメントＬＥＤによる抽選結果表示部１４と、２個のＬＥＤランプ１９が配置されている。
【００２２】
液晶ディスプレイＤＩＳＰは、大当り状態に係わる特別図柄と直接関連する演出図柄（例えば、３桁の演出図柄「７・７・７」）を変動表示する演出図柄表示部として機能する部分であり、背景画像や各種のキャラクタなども併せてアニメーション的に表示する。一方、抽選結果表示部１４は、特別図柄表示部として機能する部分であり、液晶ディスプレイＤＩＳＰの変動表示動作に同期して点滅動作などをした後、液晶ディスプレイＤＩＳＰの停止動作に合わせて抽選処理の当否結果を確定的に表示する。
【００２３】
この実施形態では大当り状態は、確変大当りと、ノーマル大当りとに区分されているが、液晶ディスプレイＤＩＳＰは、確変大当りか、ノーマル大当りか、ハズレかを、停止状態の演出図柄の配列によって報知するのに対して、抽選結果表示部１４では、これを所定の停止模様によって報知している。具体的には、液晶ディスプレイＤＩＳＰは、確変大当りか、ノーマル大当りか、ハズレかに応じて、それぞれ「７・７・７」、「６・６・６」、「２・５・２」などの演出図柄を停止表示するのに合わせて、抽選結果表示部１４では、例えば２個の７セグメントＬＥＤを設けた場合は、「７７」「６６」「−−」の停止図柄を表示する。なお、確変大当りとは、ノーマル大当りの場合と同様の特別遊技状態が終了した後、大当りの当選確率が増加した遊技（確変状態の遊技）が開始される大当り状態を意味する。
【００２４】
一方、２個のＬＥＤランプ１９は、普通図柄表示部として機能する部分であり、ゲート１８を通過した遊技球が検出されると、表示内容が所定時間だけ変動し、その後、遊技球のゲート１８の通過時点において抽選された抽選用乱数値に基づいて決定される当否状態を表示するようになっている。この実施例では、２つのＬＥＤランプが共に点灯状態で停止すると当り状態となり、何れか一方、又は２つのＬＥＤランプが消灯状態で停止するとハズレ状態となる。
【００２５】
図２に示すように、遊技盤５の遊技領域５ａの適所には、図柄始動口１５、大入賞口１６、４つの普通入賞口１７、左右の通過口であるゲート１８が配設されている。これらの入賞口１５〜１７及びゲート１８は、それぞれ内部に検出スイッチを有しており、遊技球の通過を検出できるようになっている。
【００２６】
本実施形態では、図柄始動口１５は、一対の開閉爪を備えた電動式チューリップで拡大縮小され、普通図柄表示部たるＬＥＤランプ１９の変動後の停止状態で当り表示をした場合には、開閉爪が所定時間だけ拡大されるようになっている。そして、この図柄始動口１５に遊技球が入賞すると、演出図柄表示部たる液晶ディスプレイＤＩＳＰと、特別図柄表示部たる抽選結果表示部１４の表示図柄が所定時間だけ変動し、図柄始動口１５への遊技球の入賞タイミングに応じた抽選結果に基づいて決定される停止図柄で停止する。
【００２７】
大入賞口１６は、前方に開放可能な開閉板１６ａで開閉されるが、演出図柄表示部ＤＩＳＰの変動停止後の図柄が「６・６・６」「７・７・７」などの整列した演出図柄のとき（抽選結果表示部１４では、「６６」又は「７７」を表示）、「大当り」と称される特別遊技状態が開始され、開閉板１６ａが開放されるようになっている。
【００２８】
大入賞口１６の開閉板１６ａが開放された後、所定時間が経過し、又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞すると開閉板１６ａが閉じる。このような開閉動作が、例えば最大１６回まで、大当たりラウンドとして継続され、遊技者に有利な状態に制御される。
【００２９】
図３は、上記した各動作を実現するパチンコ機ＧＭの全体回路構成を示すブロック図である。図示の通り、このパチンコ機ＧＭは、ＡＣ２４Ｖを受けて各種の直流電圧やシステムリセット信号ＳＹＳなどを出力する電源基板２０と、遊技制御動作を中心統括的に担う主制御基板２１と、主制御基板２１から受けた制御コマンドＣＭＤに基づいてランプ演出及び音声演出を実行する演出制御基板２２と、演出制御基板２２から受けた制御コマンドＣＭＤ’に基づいて液晶ディスプレイＤＩＳＰを駆動する液晶制御基板２３と、主制御基板２１から受けた制御コマンドＣＭＤ”に基づいて払出モータＭを制御して遊技球を払い出す払出制御基板２４と、遊技者の操作に応答して遊技球を発射させる発射制御基板２５と、を中心に構成されている。
【００３０】
但し、この実施形態では、主制御基板２１が出力する制御コマンドＣＭＤは、コマンド中継基板２６と演出インタフェイス基板２７を経由して、演出制御基板２２に伝送される。また、演出制御基板２２が出力する制御コマンドＣＭＤ’は、演出インタフェイス基板２７を経由して、液晶制御基板２３に伝送され、主制御基板２１が出力する制御コマンドＣＭＤ”は、主基板中継基板２８を経由して、払出制御基板２４に伝送される。
【００３１】
これら主制御基板２１、演出制御基板２２、液晶制御基板２３、及び払出制御基板２４には、ワンチップマイコンを備えるコンピュータ回路がそれぞれ搭載されている。そこで、これらの制御基板２１〜２４に搭載された回路、及びその回路によって実現される動作を機能的に総称して、本明細書では、主制御部２１、演出制御部２２、液晶制御部２３、及び払出制御部２４と言うことがある。なお、演出制御部２２、液晶制御部２３、及び払出制御部２４の全部又は一部がサブ制御部である。
【００３２】
ところで、このパチンコ機ＧＭは、図３の破線で囲む枠側部材ＧＭ１と、遊技盤５の背面に固定された盤側部材ＧＭ２とに大別されている。枠側部材ＧＭ１には、ガラス扉６や前面板７が枢着された前枠３と、その外側の木製外枠１とが含まれており、機種の変更に拘わらず、長期間にわたって遊技ホールに固定的に設置される。一方、盤側部材ＧＭ２は、機種変更に対応して交換され、新たな盤側部材ＧＭ２が、元の盤側部材の代わりに枠側部材ＧＭ１に取り付けられる。なお、枠側部材１を除く全てが、盤側部材ＧＭ２である。
【００３３】
図３の破線枠に示す通り、枠側部材ＧＭ１には、電源基板２０と、払出制御基板２４と、発射制御基板２５と、枠中継基板３２とが含まれており、これらの回路基板が、前枠３の適所に各々固定されている。一方、遊技盤５の背面には、主制御基板２１、演出制御基板２２、液晶制御基板２３が、液晶ディスプレイＤＩＳＰやその他の回路基板と共に固定されている。
【００３４】
そして、枠側部材ＧＭ１と盤側部材ＧＭ２とは、一箇所に集中配置された接続コネクタＴ１〜Ｔ４によって電気的に接続されている。接続コネクタＴ１〜Ｔ４は、この実施形態では、遊技盤５の背面視左下に集中配置されている。そして、ガラス扉６を開放した状態で、前枠３の表側から、遊技盤５の左端を前枠３に係止して回転支点を確保し、確保した回転支点を中心に遊技盤５を回転させることで、前枠３の内側に遊技盤５を嵌合させる。なお、遊技盤５を嵌合させると、全ての接続コネクタＴ１〜Ｔ４が接続状態となり、それだけで枠側部材ＧＭ１と盤側部材ＧＭ２の接続が完了し、パチンコ機ＧＭが動作可能な状態となる。
【００３５】
図３に示す通り、電源基板２０は、接続コネクタＴ２を通して、主基板中継基板２８に接続され、接続コネクタＴ３を通して、電源中継基板３０に接続されている。そして、主基板中継基板２８は、電源基板２０から受けたシステムリセット信号ＳＹＳ、ＲＡＭクリア信号ＣＬＲ、電圧降下信号ＡＢＮ、バックアップ電源ＢＵ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ３２Ｖを、そのまま主制御部２１に出力している。同様に、電源中継基板３０も、電源基板２０から受けたシステムリセット信号ＳＹＳや、交流及び直流の電源電圧を、そのまま演出インタフェイス基板２７に出力している。なお、演出インタフェイス基板２７は、受けたシステムリセット信号ＳＹＳを、そのまま演出制御部２２と液晶制御部２３に出力している。
【００３６】
一方、払出制御基板２４は、中継基板を介することなく、電源基板２０に直結されており、主制御部２１が受けると同様の、システムリセット信号ＳＹＳ、ＲＡＭクリア信号ＣＬＲ、電圧降下信号ＡＢＮ、バックアップ電源ＢＵを、その他の電源電圧と共に直接的に受けている。
【００３７】
ここで、電源基板２０が出力するシステムリセット信号ＳＹＳは、電源基板２０に交流電源２４Ｖが投入されたことを示す信号であり、この信号によって各制御部２１〜２４のワンチップマイコンその他のＩＣ素子が電源リセットされるようになっている。主制御部２１及び払出制御部２４が、電源基板２０から受けるＲＡＭクリア信号ＣＬＲは、各制御部２１，２４のワンチップマイコンの内蔵ＲＡＭの全領域を初期設定するか否かを決定する信号であって、係員が操作する初期化スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態に対応した値を有している。
【００３８】
主制御部２１及び払出制御部２４が、電源基板２０から受ける電圧降下信号ＡＢＮは、交流電源２４Ｖが降下し始めたことを示す信号であり、この電圧降下信号ＡＢＮを受けることによって、各制御部２１、２４では、停電や営業終了に先立って、必要な終了処理を開始するようになっている。また、バックアップ電源ＢＵは、営業終了や停電により交流電源２４Ｖが遮断された後も、主制御部２１と払出制御部２４のワンチップマイコンの内蔵ＲＡＭのデータを保持するＤＣ５Ｖの直流電源である。したがって、主制御部２１と払出制御部２５は、電源遮断前の遊技動作を電源投入後に再開できることになる（電源バックアップ機能）。このパチンコ機では少なくとも数日は、各ワンチップマイコンのＲＡＭの記憶内容が保持されるよう設計されている。
【００３９】
一方、演出制御部２２と液晶制御部２３には、上記した電源バックアップ機能が設けられていない。しかし、先に説明した通り、演出制御部２２と液晶制御部２３には、電源中継基板３０と演出インタフェイス基板２７を経由して、システムリセット信号ＳＹＳが共通して供給されており、他の制御部２１，２４と、ほぼ同期したタイミングで電源リセット動作が実現される。
【００４０】
図示の通り、主制御部２１は、主基板中継基板２８を経由して、払出制御部２５に制御コマンドＣＭＤ”を送信する一方、払出制御部２５からは、遊技球の払出動作を示す賞球計数信号や、払出動作の異常に係わるステイタス信号ＣＯＮを受信している。ステイタス信号ＣＯＮには、例えば、補給切れ信号、払出不足エラー信号、下皿満杯信号が含まれる。
【００４１】
また、主制御部２１は、遊技盤中継基板２９を経由して、遊技盤５の各遊技部品に接続されている。そして、遊技盤上の各入賞口１６〜１８に内蔵された検出スイッチのスイッチ信号を受ける一方、電動チューリップなどのソレノイド類を駆動している。主制御部２１は、遊技盤中継基板２９を経由して、図柄表示基板３３にも接続されて発光体たるＬＥＤ群を点灯駆動している。
【００４２】
主制御部２１において点灯駆動されるＬＥＤ群には、抽選結果表示部１４を構成する７セグメントＬＥＤと、普通図柄表示部１９を構成する２個のＬＥＤランプとが含まれている。なお、抽選結果表示部１４での表示態様を豊富化できる上に、図柄始動口を２個設けた遊技機にも対応できるので、この実施形態では、７セグメントＬＥＤを２個配置している。また、ゲート１８や、図柄始動口１５に、連続して遊技球が通過した場合に待機状態となる抽選保留数や、大当たりラウンド数などを表示するＬＥＤについても、主制御部２１によって直接的に点灯制御されている。
【００４３】
図３及び図４（ａ）に示す通り、プッシュボタン１１からのスイッチ信号ＳＧは、枠中継基板３２、３１と、演出インタフェイス基板２７を経由して、演出制御基板２２に供給されている。また、枠中継基板３２には、排出ソレノイドＳＬが接続されており、排出ソレノイドＳＬへの通電によって、上皿８と下皿９とを連絡する排出穴が開放されるようになっている。図４（ａ）に示す通り、ソレノイド通電用の駆動電流は、演出インタフェイス基板２７及び枠中継基板３１を経由して、演出制御基板２２から供給される。
【００４４】
以上の構成に対応して、演出制御部２２には、出力ポートＯＵＴと、出力ポートＯＵＴの出力データを保持するラッチ回路ＬＴと、ラッチ回路ＬＴの出力データに制御されてソレノイド通電用の駆動電流を出力するドライバＤＲと、スイッチ信号ＳＧをプルアップ状態で受ける入力ポートＩＮと、が設けられている。なお、入力ポートＩＮと出力ポートＯＵＴとは、演出制御部２２のワンチップマイコン５０に内蔵されている。
【００４５】
図４（ｂ）〜図４（ｃ）は、排出ソレノイドＳＬの動作を説明する概略図である。排出穴ＨＯを開閉する閉塞板４０は、円盤状の先端部４０ａと、棒状の連結部４０ｂとで構成されている。そして、連結部４０ｂの基端は、排出ソレノイドＳＬの通電に応じて突出する進退ロッド４１の先端に回動可能に連結されている。また、連結部４０ｂに固定軸ＡＸが貫通されることで、連結部４０ｂは、固定軸ＡＸを中心に回転するよう軸支されている。
【００４６】
そのため、排出ソレノイドＳＬが非通電状態の場合（図４（ｂ））には、遊技球の排出穴ＨＯが、閉塞板の先端部４０ａによって完全に閉塞される。一方、排出ソレノイドＳＬが通電されると（図４（ｃ））、進退ロッド４１が突出することで、閉塞板４０が固定軸ＡＸを中心に回転し、その結果、排出穴ＨＯが開放状態となる。
【００４７】
続いて、演出制御基板２２のワンチップマイコン５０の動作内容を説明する。演出制御部２２の動作は、ＣＰＵがリセットされると開始されるメイン処理（図５（ａ））と、主制御部２１から制御コマンドＣＭＤを受信した際に起動される受信割込み処理（図５（ｂ））とを中心に構成されている。
【００４８】
図５（ａ）に示す通り、ＣＰＵがリセットされると、ワンチップマイコン５０が初期設定された後（ＳＴ１）、チェックデータ（管理データ）の適否が検査される（ＳＴ２）。ここでチェックデータとは、ステップＳＴ１２において、ＲＡＭエリアの所定領域に対して実行された加算演算の演算結果（チェックサム値）である。例えば、ＣＰＵが電源リセットされたような場合には、当然、チェックデータが一致しないので、ＲＡＭの全領域をクリア処理する（ＳＴ４）。
【００４９】
一方、ウォッチドックタイマによるＣＰＵリセットのような場合には、チェックデータが一致する場合もある。それは、プログラムが暴走状態とはなったものの、ＲＡＭのワークエリアに、不合理なデータを何も書込んでいないような場合である。そこで、そのような場合には、中断された制御動作を、問題なく再開できるようバックアップ復帰処理を実行する（ＳＴ３）。バックアップ復帰処理では、例えば、実行中の演出動作（音声演出やランプ演出）や、その他の制御動作を、適当な区切り位置から再開できるよう初期設定する。
【００５０】
その後、演出制御基板２２に搭載されている音声再生ＬＳＩについて初期化処理を実行する（ＳＴ５）。次に、ステップＳＴ６〜ＳＴ１２の処理が無限ループ状に繰り返される。先ず、ＣＰＵを割込み許可状態に設定した後（ＳＴ６）、割込み待ち処理を実行する（ＳＴ７）。割込み待ち処理は、４ｍＳ毎に起動されるタイマ割込み処理（不図示）の完了を確認する処理である。この割込み待ち処理では、図５（ｃ）に示す通り、先ず、演出制御基板２２に搭載されたウォッチドッグタイマにクリアパルスを送信して、ＣＰＵが強制リセットされることを回避する（ＳＴ３１）。次に、演出抽選などで使用する乱数を更新しつつ（ＳＴ３２）、タイマ割込み処理が完了するのを待つ（ＳＴ３３）。なお、不図示のタイマ割込み処理では、タイマ割込みを受けると確認フラグをセットするので、ステップＳＴ３３では、この確認フラグを繰り返しチェックすることになる。そして、確認フラグのセット状態が確認されたら、確認フラグをリセットしてサブルーチン処理を終える（ＳＴ３４）。
【００５１】
このようにして割込み待ち処理（ＳＴ７）が終われば、受信割込み処理(図５（ｂ））で取得されている制御コマンドＣＭＤを解析し、その後の処理のための初期処理を実行する（ＳＴ８）。この制御コマンド解析処理（ＳＴ８）には、制御コマンドＣＭＤに基づく演出抽選処理や、液晶制御部への制御コマンドＣＭＤ’の伝送処理も含んでいる。なお、図５（ｂ）に示す通り、受信割込み処理では、受信した制御コマンドをコマンド格納領域に格納している（ＳＴ２０〜ＳＴ２１）。
【００５２】
制御コマンド解析処理（ＳＴ８）が終われば、制御コマンドにより開始された音声演出、ランプ演出についてシナリオを進行させ（ＳＴ９）、進行したシナリオに対応した音データ出力処理を実行する（ＳＴ１０）。
【００５３】
続いて、プッシュボタン１１に関するボタン対応処理が実行され（ＳＴ１１）、その後、ＲＡＭエリアの所定領域に対して加算演算を実行して、その演算結果たるチェックサム値を記憶してステップＳＴ６に戻る（ＳＴ１２）。
【００５４】
図６は、このボタン対応処理（ＳＴ１１）の内容を詳細に示すフローチャートである。先ず、現在が、演出ボタン有効期間中であるか否かが判定される（ＳＴ４０）。ここで、演出ボタン有効期間とは、プッシュボタン１１が演出ボタンとして機能する時間帯であり、典型的には、遊技状態がボタンチャンス状態であることを意味する。そして、ボタンチャンス状態では、演出ボタンとして機能するプッシュボタン１１のＯＮ操作を受けて、特別な演出抽選処理が実行され（ＳＴ４１）、その抽選結果に応じた各種の演出動作を経ることで、その後の遊技動作を盛り上げるようにしている。
【００５５】
一方、演出ボタン有効期間中でない場合には、プッシュボタン１１は、球抜きボタンとして機能する。そして、プッシュボタン１１のスイッチ信号ＳＧが、入力ポートＩＮから取得され、球抜きボタンたるプッシュボタン１１のＯＮ／ＯＦＦ状態が判定される（ＳＴ４２）。そして、プッシュボタン１１のＯＮ状態であれば、球抜きフラグＥＪＴの値が判定される（ＳＴ４３）。球抜きフラグＥＪＴは、初期状態では「０」であり、ステップＳＴ４９の処理で「１」にセットされるまでは「０」のままである。
【００５６】
そこで、球抜きフラグＥＪＴ＝０であれば、次に、現在が、大当りゲーム中か否かが判定される（ＳＴ４４）。なお、演出制御部２２は、主制御部２１から受ける制御コマンドＣＭＤによって、遊技状態の推移を常に把握している。
【００５７】
そして、受信済みの制御コマンドＣＭＤに基づいて、現在が大当りゲーム中であると判定される場合には、ステップＳＴ４５〜ＳＴ４８の処理がスキップされる。一方、現在が大当りゲーム中でない場合には、続いて、計時フラグＭＥＡの値が判定される（ＳＴ４５）。計時フラグＭＥＡは、初期状態では「０」であり、ステップＳＴ４６の処理で「１」にセットされるまでは「０」のままである。
【００５８】
そこで、計時フラグＭＥＡ＝０であれば、プッシュボタン１１がＯＮ操作されたことに対応して計時動作を開始するべく、計時フラグＭＥＡを１にセットすると共に、計時タイマＴＩＭＥの値に初期値を設定して処理を終える（ＳＴ４６）。これは、プッシュボタン１１が遊技機の表側に露出しているので、誤って何かが触れてしまう可能性もあり、このような場合に、遊技者の意図しない球抜き操作が開始されないよう、所定の猶予時間を確保するためである。したがって、例えば、猶予時間１秒を確保するべく、計時タイマＴＩＭＥに初期値２５０が設定される。なお、猶予時間１秒を確保するために初期値を２５０とするのは、ステップＳＴ１１の処理が４ｍＳ毎に実行されるためである。
【００５９】
ところで、ステップＳＴ４５の判定において、計時フラグＭＥＡ＝１と判定される場合には、ステップＳＴ４６の処理で設定された計時タイマＴＩＭＥの値がデクリメントされる（ＳＴ４７）。そして、デクリメント後の計時タイマＴＩＭＥの値が「０」に達したか否かが判定され（ＳＴ４８）、ＴＩＭＥ≠０であれば、そのまま処理を終える。一方、所定の猶予時間を消費してＴＩＭＥ＝０となった場合には、計時フラグＭＥＡを「０」にすると共に、球抜きフラグＥＪＴを「１」に設定して（ＳＴ４９）、排出ソレノイドＳＬをＯＮ駆動する（ＳＴ５０）。
【００６０】
ステップＳＴ５０の処理では、具体的には、出力ポートＯＵＴにＨレベルの制御データが出力され、ドライバＤＲから駆動電流が流出される。その結果、排出ソレノイドＳＬは通電状態となるので、図４（ｃ）に示すように、排出穴ＨＯが開放されて、上皿８から下皿９に遊技球が移動する球抜き動作が開始される。なお、出力ポートＯＵＴから出力されたＨレベルの制御データは、ラッチ回路ＬＴに保持されるので、その後も球抜き動作は維持される。尚、大当たり中の場合は、上皿８から下皿９に遊技球を移動させるとともに、発射装置に遊技球が誘導されるように構成されている。これにより発射を行いつつ球抜きを実行可能となる。
【００６１】
その後、４ｍＳ毎に、ステップＳＴ４２の判定処理が実行されるので、もし、プッシュスイッチ１１から遊技者が手を離すと、スイッチ信号ＳＧの値に基づいて、プッシュボタン１１がＯＦＦ状態であることが検出される（ＳＴ４２）。そして、球抜きフラグＥＪＴの値が判定され（ＳＴ５１）、もし球抜きフラグがＥＪＴ＝１であれば、球抜きフラグＥＪＴの値を「０」に戻すと共に（ＳＴ５２）、排出ソレノイドＳＬをＯＦＦ駆動する（ＳＴ５３）。
【００６２】
ステップＳＴ５３の処理では、具体的には、出力ポートＯＵＴにＬレベルの制御データが出力され、ドライバＤＲからの駆動電流の流出が停止される。その結果、排出ソレノイドＳＬは非通電状態となり、図４（ｂ）に示すように、排出穴ＨＯが閉塞される。なお、出力ポートＯＵＴから出力されたＬレベルの制御データは、ラッチ回路ＬＴに保持されるので、その後は、ＳＴ４０→ＳＴ４２→ＳＴ５１の処理を経て、何もしないで、直ちにボタン対応処理（ＳＴ１１）が終わることになる。
【００６３】
図７は、演出ボタン有効期間中にだけ実行されるボタン演出処理（ＳＴ４１）の一部を示すフローチャートである。ここでは、特別な演出抽選として、球抜き演出抽選が実行される場合を示している。球抜き演出とは、演出ボタンとして機能する筈のプッシュボタン１１をＯＮ操作したにも拘らず、突然、排出穴ＨＯが開放される遊技演出であり、例えば、内部的に大当り状態であることを高確率の正当性をもって予告する演出である。
【００６４】
以下、図７に基づいて説明すると、最初に、球抜きフラグＥＪＴの値が判定され（ＳＴ６０）、もし球抜きフラグがＥＪＴ＝０なら（ＳＴ６１）、球抜き演出を実行するか否かの演出抽選を実行する（ＳＴ６２）。そして、球抜き演出の抽選に外れた場合には、別のボタン演出処理に移行するが、当選した場合には、球抜きフラグＥＪＴを「１」に設定すると共に、計時タイマＴＩＭＥに初期値を設定する（ＳＴ６４）。
【００６５】
ステップＳＴ６４の処理で設定される初期値は、球抜き演出の継続時間を規定するものであり、演出抽選の当選態様に応じて、例えば、１秒、２秒、５秒に対応する初期値２５０、５００、１２５０が設定される。なお、内部的な大当り状態の可能性が高いほど、球抜き演出の継続時間を長く設定するのが好ましい。このようにして、適宜な初期値の設定が終われば（ＳＴ６４）、排出ソレノイドＳＬをＯＮ駆動（通電制御）して処理を終える（ＳＴ６５）。
【００６６】
その後は、４ｍＳ毎にボタン演出処理（ＳＴ４１）が実行されて、計時タイマＴＩＭＥの値がデクリメントされる（ＳＴ６６）。そして、ＴＩＭＥ≠０であれば、そのまま処理を終えるが、ＴＩＭＥ＝０となれば、球抜きフラグＥＪＴを「０」に戻した上で（ＳＴ６８）、排出ソレノイドＳＬをＯＦＦ駆動して処理を終える（ＳＴ６９）。
【００６７】
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、具体的な記載内容は特に本発明を限定するものではない。例えば、必ずしも排出ソレノイドＳＬを使用する必要はなく、例えば、図８に示すように、ステッピングモータＭＴを使用するのも好適である。図８の構成では、位相のずれた三相駆動パルスΦ１〜Φ３で回転駆動されるステッピングモータＭＴの回転軸ＡＸが、円板状の閉塞板４０の周縁部に固着されている。そのため、ステッピングモータＭＴの回転軸ＡＸが、時計方向に９０°回転すると排出穴ＨＯが２／３程度開口し（図８（ｂ））、時計方向に１８０°回転すると排出穴ＨＯが全開状態となる（図８（ｃ））。また、更に、時計方向に１８０°回転すると排出穴ＨＯが完全に閉塞される（図８（ａ））。
【００６８】
このような実施形態では、排出口ＨＯを閉鎖又は開放するだけに止まらず、半開状態などの多様な開放状態を作ることができ、開放時間と合わせて、極めて多様な球抜き演出を実現することができる。
【００６９】
また、上記の実施形態では、大当り状態では、プッシュボタン１１の操作に応答して、画一的に球抜き動作が開始されるよう説明したが、何らこのような動作に限定されない。例えば、大当り状態において、例外的にボタン演出を実行しても良く、このような場合は、例えば、確変昇格のチャンスタイムとする。なお、確変昇格とは、ノーマル大当り状態であったゲームが、チャンスタイムを経て、確変大当り状態に移行することを意味する。
【００７０】
なお、ここまで、上皿８と下皿９の間に設けた排出穴ＨＯを適宜に開閉する実施形態を説明したが、この構成に代え、或いは、この構成に加えて、下皿９と遊技機外部とを連絡する排出通路を、操作部材の操作に応答して適宜に開閉するのも好適である。この場合、下皿９から排出された遊技球は、ドル箱とも称される収納容器に蓄えられる。また、本発明は、弾球遊技機に限定されず、スロットマシンなどにも好適に適用される。
【００７１】
ところで、何れの実施形態でも、デモ動作中にボタン操作の機能説明がされると共に、ボタン操作の機能や動作態様などについて、遊技者が適宜に選択できるように構成するのも好適である。このように構成することで、単一の操作部材で複数の機能を発揮させても、遊技者が戸惑うことが回避される。
【００７２】
例えば、球抜き処理については、所定時間ボタンがＯＮ操作されると、その後ボタンがＯＦＦ操作されるまで、排出ソレノイドがＯＮ動作を継続する先の実施形態を、遊技者の選択に基づいて、適宜に変更するのも好適である。具体的には、1回目のボタンＯＮ操作で排出ソレノイドがＯＮ動作を開始すると、２回目のボタンＯＮ操作がされるまで排出ソレノイドのＯＮ動作が継続される動作を例示することができる。また、1回目のボタンＯＮ操作で排出ソレノイドがＯＮ動作を開始すると、これが所定時間だけ継続されて、その後、球出し処理が自動的に終了する動作でもよい。このような実施形態を採ると、遊技者が操作ボタンを押し続けなくても、自動的に球抜き処理を実行することができる。したがって、上記した球抜き処理は、遊技者の選択を待つことなく、遊技機の初期機能として実行するのも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施態様に示すパチンコ機の正面図である。
【図２】図１のパチンコ機の遊技盤を詳細に図示した正面図である。
【図３】図１のパチンコ機の全体構成を示すブロック図である。
【図４】演出制御部と排出ソレノイドとプッシュボタンとの接続関係を図示したものである。
【図５】演出制御部の動作内容を説明するフローチャートである。
【図６】図５の一部を詳細に説明するフローチャートである。
【図７】図６の一部を詳細に説明するフローチャートである。
【図８】ステッピングモータを使用する実施形態を示す図面である。
【符号の説明】
【００７４】
ＧＭ  遊技機
１１  操作部材
【図１】
0004861356.tif 000002
【図２】
0004861356.tif 000003
【図４】
0004861356.tif 000004
【図５】
0004861356.tif 000005
【図６】
0004861356.tif 000006
【図７】
0004861356.tif 000007
【図３】
0004861356.tif 000008
【図８】
0004861356.tif 000009