(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断予定位置を中心とした対称形状の第１の凹み部と、切断予定位置を中心とした対称形状であって長手方向の長さが前記第１の凹み部と異なる第２の凹み部を、棒状素材の前記長手方向の複数の切断予定位置に交互に形成したことを特徴とする端子連続体。
【請求項２】
切断予定位置を中心とした対称形状の第１の凹み部と、切断予定位置を中心とした対称形状であって長手方向の長さが前記第１の凹み部と異なる第２の凹み部を、棒状素材の前記長手方向の複数の切断予定位置に交互に形成する工程と、
前記第１及び第２の凹み部の両側を相対的に捻ることにより前記棒状素材を前記切断予定位置で切断する工程とを含むことを特徴とする端子製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子連続体及び端子製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の電気系統のコネクタ等に用いられる端子の製造方法として、連鎖状端子材料を先端から一定長さ分だけ切断し、この切断片を端子とする端子製造方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この端子製造方法は、棒状素材の長手方向の複数の分断予定位置にジョイント凹部をそれぞれ形成して連鎖状端子材料を作製し、この連鎖状端子材料を端子製造装置にセットし、最も先端側に位置するジョイント凹部の基端側を固定ロータで保持し、そのジョイント凹部の先端側を回転ロータで保持し、回転ロータを回転させて連鎖状端子材料を捻じ切ることで先端側の切断片を端子とするものである。
【特許文献１】特開２００８−３４３２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、両端部が異形状である端子の場合、この両端部が異形状である端子を連続体として従来の端子製造方法により端子を製造すると、捻じ切りによる分断時に応力不均衡等により力が分散してバリが発生しやすくなり、電気的なショートあるいは接続不良等を招くおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、両端部が異形状の端子をバリ等の発生がほとんど無く製造することが可能な端子連続体及び端子製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、上記目的を達成するため、以下の端子連続体及び端子製造方法を提供する。
【０００７】
［１］切断予定位置を中心とした対称形状の第１の凹み部と、切断予定位置を中心とした対称形状であって長手方向の長さが前記第１の凹み部と異なる第２の凹み部を、棒状素材の前記長手方向の複数の切断予定位置に交互に形成したことを特徴とする端子連続体。
【０００９】
［２］切断予定位置を中心とした対称形状の第１の凹み部と、切断予定位置を中心とした対称形状であって長手方向の長さが前記第１の凹み部と異なる第２の凹み部を、棒状素材の前記長手方向の複数の切断予定位置に交互に形成する工程と、
前記第１及び第２の凹み部の両側を相対的に捻ることにより前記棒状素材を前記切断予定位置で切断する工程とを含むことを特徴とする端子製造方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、両端部が異形状の端子をバリ等の発生がほとんど無く製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１乃至図３は、本発明の実施の形態に係る端子の製造工程の一例を示す図である。以下、図面を参照して端子の製造方法を説明する。
【００１３】
（１）端子連続体の作製
図１（ａ）は、端子連続体の正面図、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ部詳細図、図１（ｃ）は、図１（ａ）のＢ部詳細図、図１（ｄ）は、図１（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図、図１（ｅ）は、図１（ｃ）のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【００１４】
まず、銅合金等の金属材料からなる棒状素材の長手方向の複数の切断予定位置に、長手方向の長さＬ１，Ｌ２の異なる第１及び第２の凹み部２Ａ，２Ｂを交互に等間隔で形成して図１（ａ）に示す端子連続体１を作製する。なお、棒状素材は、本実施の形態では、断面正四角形のものを用いるが、五角形、六角形等の多角形のものでもよく、断面丸形のものでもよい。
【００１５】
第１及び第２の凹み部２Ａ，２Ｂ間は、端子本体３となる。第１の凹み部２Ａは、図１（ｂ）に示すように、細径部２１を介して左右対称な第１のテーパ部２０Ａからなり、第２の凹み部２Ｂは、図１（ｃ）に示すように、細径部２１を介して左右対称な第２のテーパ部２０Ｂからなる。テーパ部２０Ａ，２０Ｂは、本実施の形態では、四角錐状を有するが、左右対称な形状であれば、四角錐状に限られず、円錐状等でもよい。また、第１の凹み部２Ａの深さと第２の凹み部２Ｂの深さは、同一であるが、異なっていてもよい。このような形状の凹み部２Ａ，２Ｂは、例えば、冷間鍛造により形成することができる。
【００１６】
（２）端子の作製
図２（ａ）は、図１に示す端子連続体を切断装置にセットした状態を示す図、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＥ部詳細図、図２（ｃ）は、図２（ｂ）のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【００１７】
切断装置１００は、リール状に巻回された端子連続体１を送り出すリール部１１０と、端子連続体１の先端部を保持する固定部１２０及び回転部１３０と、切断された端子１０を収容する収容部１４０とを備える。
【００１８】
固定部１２０は、一辺が端子本体３の一辺よりも若干長い正四角形の貫通孔１２０ａを有する。
【００１９】
回転部１３０は、一辺が端子本体３の一辺よりも若干長い正四角形の貫通孔１３０ａを有し、図示しないモータによって所定の角度回転するように構成されている。
【００２０】
以上のように構成された切断装置１００のリール部１１０に、図１に示す端子連続体１をリール状に巻回してセットする。端子連続体１の先端は、図２（ｂ）に示すように、固定部１２０及び回転部１３０の貫通孔１２０ａ，１３０ａに挿通させる。
【００２１】
回転部１３０をモータにより所定の角度（例えば、１８０度）回転させると、第１の凹み部２Ａで捩れが生じ、せん断によって先端側が固定側から切断されて収容部１４０に落下する。
【００２２】
引き続き、リール部１１０から端子連続体１を送り出し、前述したのと同様に、端子連続体１の先端を固定部１２０及び回転部１３０の貫通孔１２０ａ，１３０ａに挿通させ、回転部１３０を回転させて端子連続体１の先端側を切断して収容部１４０に落下させる。これらの動作を繰り返すことにより、端子１０を連続的に製造する。
【００２３】
図３は、端子連続体１の先端側が切断されて形成された端子１０の正面図である。端子１０は、断面正四角形の棒状の端子本体３と、端子本体３の一方の端部に設けられた第１のテーパ部２０Ａと、端子本体３の他方の端部に設けられた第２のテーバ部２０Ｂとからなる。
【００２４】
図４は、端子１０の適用例を示す図である。図３に示す端子１０を中央部で直角に折曲し、第１のテーパ部２０Ａ側をコネクタケース１２に組み込んで相手コネクタに接続されるコネクタ部（オス側コネクタ）を形成する。このコネクタ部は、第２のテーパ部２０Ｂ側を基板１１の穴１１ａに挿入され、ハンダ付けによりコネクタケース１２が基板１１上に実装される。なお、端子１０は、折曲せずにストレート形状とすることもできる。
【００２５】
（実施の形態の効果）
本実施の形態によれば、左右対称の凹み部２Ａ，２Ｂを捩じることにより切断するが、分断部分が左右対称の形状に形成されているので応力等の不均衡が少なく、力の分散が緩和されるのでバリ等の発生がほとんど無く、両端部が異形状の端子を製造することができる。これにより、本実施の形態により製造された端子を使用しても、電気的なショートあるいは接続不良等の発生を抑制できる。
【００２６】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１（ａ）は、端子連続体の正面図、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ部詳細図、図１（ｃ）は、図１（ａ）のＢ部詳細図、図１（ｄ）は、図１（ｂ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図、図１（ｅ）は、図１（ｃ）のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図２】図２（ａ）は、図１に示す端子連続体を切断装置にセットした状態を示す図、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＥ部詳細図、図２（ｃ）は、図２（ｂ）のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図３】図３は、端子連続体の先端側が切断されて形成された端子の正面図である。
【図４】図４は、端子の適用例を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  端子連続体、２Ａ  第１の凹み部、２Ｂ  第２の凹み部、３  端子本体、１０  端子、１１  基板、１１ａ  穴、１２  コネクタケース、２０Ａ  第１のテーパ部、２０Ｂ  第２のテーパ部、２１  細径部、１００  切断装置、１１０  リール部、１２０  固定部、１２０ａ  貫通孔、１３０  回転部、１３０ａ  貫通孔、１４０  収容部
【図１】
0005073578.tif 000002
【図２】
0005073578.tif 000003
【図３】
0005073578.tif 000004
【図４】
0005073578.tif 000005