(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の業務用ゲーム装置と、該複数の業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステムであって、
各業務用ゲーム装置は、
所定の抽選開始条件を満たしたときに所定の当選確率に従って特定の賞に当選するか否かを決定するための抽選を行う抽選手段と、
上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、
上記抽選手段の動作モードを、上記特定の賞の当選確率が低い状態で抽選を行う第１モードと、該特定の賞の当選確率が高い状態で抽選を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、
上記第２モードの動作中に該抽選手段が上記特定の賞の当選を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、
各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、各業務用ゲーム装置間で同時期に上記抽選手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該抽選手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えるものであり、
上記管理装置は、
各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、
該判断手段が規定数に達したと判断したとき、上記抽選手段が上記第２モードで動作している業務用ゲーム装置のすべてに、上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
請求項１のゲームシステムにおいて、
各業務用ゲーム装置は、ベット対象を受け付けるベット対象受付手段と、該ベット対象受付手段がベット対象を受け付けることを条件に上記ゲーム進行制御手段が進行制御したゲームの結果に基づき、所定量の払出対象をプレイヤーへ払い出すための払出処理を行う払出処理手段とを有し、
上記特定の賞への当選が決定された場合にプレイヤーが獲得し得る払出対象の量が、該特定の賞への当選が決定しなかった場合よりも多くなるように設定されており、
各業務用ゲーム装置は、更に、所定期間内に上記ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に対する、該所定期間内に上記払出処理手段によって払い出された払出対象の量の比率であるペイアウト率を、予め決められた設定ペイアウト率に近づけるための制御を行うペイアウト率調整手段を有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
複数の業務用ゲーム装置と、該複数の業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステムであって、
各業務用ゲーム装置は、
所定の抽選開始条件を満たしたときにジャックポット賞に当選する当選者を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段と、
上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、
上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したときに当選したプレイヤーへ払い出すべき払出対象の量を含んだ払出量データを記憶する払出量記憶手段と、 
上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、上記払出量記憶手段から読み出した払出量データが示す量の少なくとも一部の量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第１ジャックポット払出処理か、又は、該第１ジャックポット払出処理で払い出される払出対象の量よりも多い量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第２ジャックポット払出処理を行うジャックポット払出処理手段と、
所定の払出量増加条件を満たすたびに上記払出量記憶手段に記憶されている払出量データが示す量を累積的に増加させる払出量増加手段と、
上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを、上記第１ジャックポット払出処理を行う第１モードと、上記第２ジャックポット払出処理を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、
上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選者を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、
各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、各業務用ゲーム装置間で同時期に上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えるものであり、
上記管理装置は、
各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、
該判断手段が規定数に達したと判断したとき、上記ジャックポット払出処理手段が上記第２モードで動作している業務用ゲーム装置のすべてに、上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項４】
複数の業務用ゲーム装置と、該複数の業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステムであって、
各業務用ゲーム装置は、
所定の抽選開始条件を満たしたときにジャックポット賞に当選する当選者を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段と、
上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、
上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したときに当選したプレイヤーへ払い出すべき払出対象の量を含んだ払出量データを記憶する払出量記憶手段と、
上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、上記払出量記憶手段から読み出した払出量データが示す量が、予め決められた上限量以下である場合には該払出量データが示す量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出し、該上限量を越える場合には該上限量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第１ジャックポット払出処理か、又は、該上限量と同量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第２ジャックポット払出処理を行うジャックポット払出処理手段と、
所定の払出量増加条件を満たすたびに上記払出量記憶手段に記憶されている払出量データが示す量を累積的に増加させる払出量増加手段と、
上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを、上記第１ジャックポット払出処理を行う第１モードと、上記第２ジャックポット払出処理を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、
上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選者を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、
各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、各業務用ゲーム装置間で同時期に上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えるものであり、
上記管理装置は、
各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、
該判断手段が規定数に達したと判断したとき、上記ジャックポット払出処理手段が上記第２モードで動作している業務用ゲーム装置のすべてに、上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項５】
請求項３又は４のゲームシステムにおいて、
各業務用ゲーム装置は、
ベット対象を受け付けるベット対象受付手段と、
上記ゲーム進行制御手段が該ベット対象受付手段がベット対象を受け付けることを条件に進行制御したゲームの結果に基づき、所定量の払出対象をプレイヤーへ払い出すための払出処理を行う払出処理手段と、
所定期間内に上記ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に対する、該所定期間内に上記ジャックポット払出処理手段及び上記払出処理手段によって払い出された払出対象の量の比率であるペイアウト率を、予め決められた設定ペイアウト率に近づけるための制御を行うペイアウト率調整手段とを有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記特定の賞又は上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えることを特徴とするゲームシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記業務用ゲーム装置を４つ以上備えており、
上記管理装置の上記判断手段は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数を、２以上の業務用ゲーム装置でそれぞれ構成される予め決められた複数のグループごとに集計し、各グループの集計数が各グループごとに決められた規定数に達したか否かをグループごとに判断し、
上記管理装置の上記終了情報送信手段は、上記判断手段が規定数に達したと判断したとき、その判断に係るグループに属する業務用ゲーム装置のすべてに上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信することを特徴とするゲームシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段が各業務用ゲーム装置間で同時期に上記第２モードへ切り換えるのは、予め決められた日時又は時刻が到来した時であることを特徴とするゲームシステム。
【請求項９】
通信ネットワークを通じて管理装置に接続される業務用ゲーム装置であって、
所定の抽選開始条件を満たしたときに所定の当選確率に従って特定の賞に当選するか否かを決定するための抽選を行う抽選手段と、
上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、
上記抽選手段の動作モードを、上記特定の賞の当選確率が低い状態で抽選を行う第１モードと、該特定の賞の当選確率が高い状態で抽選を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、
上記第２モードの動作中に該抽選手段が上記特定の賞の当選を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、
上記モード切換手段は、所定の時期に上記抽選手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該抽選手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えることを特徴とする業務用ゲーム装置。
【請求項１０】
通信ネットワークを通じて管理装置に接続される業務用ゲーム装置であって、
所定の抽選開始条件を満たしたときにジャックポット賞に当選する当選者を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段と、
上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、
上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したときに当選したプレイヤーへ払い出すべき払出対象の量を含んだ払出量データを記憶する払出量記憶手段と、
上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、上記払出量記憶手段から読み出した払出量データが示す量の少なくとも一部の量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第１ジャックポット払出処理か、又は、該第１ジャックポット払出処理で払い出される払出対象の量以上の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第２ジャックポット払出処理を行うジャックポット払出処理手段と、
所定の払出量増加条件を満たすたびに上記払出量記憶手段に記憶されている払出量データが示す量を累積的に増加させる払出量増加手段と、
上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを、上記第１ジャックポット払出処理を行う第１モードと、上記第２ジャックポット払出処理を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、
上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選者を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、
上記モード切換手段は、所定の時期に上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えることを特徴とする業務用ゲーム装置。
【請求項１１】
通信ネットワークを通じて請求項９又は１０に記載された複数の業務用ゲーム装置に接続される管理装置であって、
各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、
該判断手段が規定数に達したと判断したとき、該通信ネットワークを介して各業務用ゲーム装置へ上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とする管理装置。
【請求項１２】
請求項１１の管理装置において、
上記判断手段は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数を、２以上の業務用ゲーム装置でそれぞれ構成される予め決められた複数のグループごとに集計し、各グループの集計数が各グループごとに決められた規定数に達したか否かをグループごとに判断し、
上記終了情報送信手段は、上記判断手段が規定数に達したと判断したとき、その判断に係るグループに属する業務用ゲーム装置のすべてに上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信することを特徴とする管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームセンタ等のゲーム施設に設置される複数の業務用ゲーム装置と、これらの業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステム、並びに、このゲームシステムを構成する業務用ゲーム装置及び管理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゲームセンタ等に設置されるメダルゲーム機（業務用ゲーム装置）は、プレイヤーからメダル（ベット対象）を受け取ることを条件にゲーム進行を制御し、そのゲーム結果に応じて所定枚数のメダル（払出対象）をプレイヤーに払い出す。このようなメダルゲーム機の中には、ジャックポット抽選を行うものが知られている（例えば特許文献１）。ジャックポット抽選を行うメダルゲーム機の一例について説明すると、例えば、プレイヤーから受け取ったメダル枚数の一部に相当する枚数を累積加算し、これを払出量データとしてジャックポット抽選装置の記憶手段に保持する。そして、所定の抽選開始条件が満たされたとき、ジャックポット抽選装置で抽選を行い、ジャックポット賞に当選するか否かを決定する。この抽選でジャックポット賞に当選すると、当該所定の抽選開始条件を満たしたプレイヤーへ上記払出量データが示す枚数のメダルを払い出すとともに、当該払出量データを初期値に戻す。
【０００３】
一般に、ジャックポット賞に当選すると、当選したプレイヤーには大量のメダル払い出しが行われる。そのため、ジャックポット賞の当選による大量のメダル獲得を体験したプレイヤーは、その体験が忘れられず、再び大量のメダル獲得を狙ってそのメダルゲーム機でプレイすることを望む場合が多い。すなわち、ジャックポット抽選を利用したメダルゲーム機は、ジャックポット賞に当選したプレイヤーに対し、当該メダルゲーム機での更なるプレイを促進する効果（集客効果）が期待できる。
また、ジャックポット賞の当選を目撃した者も、大量のメダルを目の当たりにするので、今度は自分が大量のメダルを獲得してみたいと望む場合が多く、ジャックポット賞への当選意欲が高まる。よって、ジャックポット抽選を利用したメダルゲーム機は、ジャックポット賞に当選したプレイヤーに限らず、そのプレイヤーへの大量のメダル払い出しを目の当たりにした者にも、当該メダルゲーム機でのプレイを促進する効果（集客効果）が期待できる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５３８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、ジャックポット賞の当選により払い出されるメダル枚数が大量である関係で、ジャックポット賞の当選確率は非常に低く設定される。そのため、実際にジャックポット賞の当選が決定される頻度は低く、ジャックポット賞に当選するプレイヤーやジャックポット賞の当選を目撃する者の数は少ない。したがって、従来のジャックポット抽選を利用したメダルゲーム機において、そのジャックポット抽選を利用することによる集客効果は不十分であるという問題があった。
なお、ジャックポット賞の当選確率を高めれば、ジャックポット賞の当選が決定される頻度を高めることができる。しかし、その分だけ当選時における払出量データが示すメダル枚数が少なくなるため、ジャックポット賞に当選したプレイヤーが獲得できるメダル枚数が少なくなり、ジャックポット賞への当選意欲が減退する。よって、単にジャックポット賞の当選確率を高めるだけでは、ジャックポット賞による集客効果を高めることはできない。
なお、上記の問題は、メダルゲーム機に限らず、ジャックポット抽選を利用するパチンコ機やパチスロ機等のあらゆる業務用ゲーム装置においても、同様に生じ得るものである。
【０００６】
また、上記の問題は、ジャックポット抽選を利用した業務用ゲーム装置に限らず、当選確率が非常に低く設定されている特定の賞に当選するか否かを決定するための抽選を行う業務用ゲーム装置においては同様に生じ得る。
すなわち、業務用ゲーム装置において当選確率が非常に低く設定されている特定の賞は、一般に、その業務用ゲーム装置でプレイするプレイヤーが当選したいと強く望むものである。よって、このような特定の賞への当選が決定されると、その当選を実際に目の当たりにした者は、自分もその特定の賞に当選したいという当選意欲が高まる。したがって、業務用ゲーム装置では、当選確率が非常に低い特定の賞についての抽選を採用することで集客効果を期待できる。しかし、特定の賞は当選確率が非常に低いので、実際に当該特定の賞への当選が決定される頻度は低く、当該特定の賞への当選を目撃する者の数は少ない。したがって、その集客効果は不十分であるという上述した問題と同様の問題が生じ得る。
【０００７】
また、ジャックポット抽選を利用した業務用ゲーム装置においては、払出量データが初期値に戻されてからしばらくの期間は、払出量データが示すメダル枚数が少ないため、ジャックポット賞に当選しても払い出されるメダル枚数は少ない。そのため、その期間にジャックポット賞の当選が決定されても、そのジャックポット賞に当選したプレイヤーが獲得するメダル枚数が少ない。よって、この場合、その当選者やこれを目撃した他者に対して当該業務用ゲーム装置でのプレイを十分に促すことはできず、高い集客効果は望めないという問題もある。
なお、この問題は、メダルゲーム機に限らず、ジャックポット抽選を利用するパチンコ機やパチスロ機等のあらゆる業務用ゲーム装置において同様に生じ得るものである。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、ジャックポット賞等のように当選確率が低く設定される特定の賞についての抽選を採用することによる集客効果を高めることが可能なゲームシステム並びにこれを構成する業務用ゲーム装置及び管理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、複数の業務用ゲーム装置と、該複数の業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステムであって、各業務用ゲーム装置は、所定の抽選開始条件を満たしたときに所定の当選確率に従って特定の賞に当選するか否かを決定するための抽選を行う抽選手段と、上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、上記抽選手段の動作モードを、上記特定の賞の当選確率が低い状態で抽選を行う第１モードと、該特定の賞の当選確率が高い状態で抽選を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、上記第２モードの動作中に該抽選手段が上記特定の賞の当選を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、各業務用ゲーム装置間で同時期に上記抽選手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該抽選手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えるものであり、上記管理装置は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、該判断手段が規定数に達したと判断したとき、上記抽選手段が上記第２モードで動作している業務用ゲーム装置のすべてに、上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、全業務用ゲーム装置で同時期に特定の賞の当選確率が高い第２モードへ切り換わるので、すべての業務用ゲーム装置が一斉に特定の賞に当選しやすい状態になる。よって、第２モード中の期間は、プレイヤーが特定の賞へ当選しやすくなるので、その特定の賞の当選を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数が増え、特定の賞を設けることによる集客効果を高めることができる。
一方で、いつまでも第２モードを継続していると、特定の賞の当選を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数は増えるが、特定の賞への当選が容易になりすぎる結果、プレイヤーの特定の賞への当選意欲が減退し、逆に特定の賞による集客効果が低下してしまう。
そこで、本ゲームシステムでは、各業務用ゲーム装置から通信ネットワークを介して受けた当選通知の数の合計数、又は、通信ネットワークを介して受けた当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数（以下、これらの数を適宜「当選数」という。）が、規定数に達したら、特定の賞の当選確率が低い第１モードへ切り換わることとしている。よって、本ゲームシステムでは、特定の賞に当選しやすいという第２モードによる恩恵を受けて実際に当該特定の賞に当選することができるプレイヤーは、第２モード中の期間にプレイする全プレイヤーのうちの一部、具体的には規定数に達するまでに当選したプレイヤーだけ、に限られる。よって、上記規定数を適切に設定することで、プレイヤーの特定の賞への当選意欲を維持できる範囲で、特定の賞の当選を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数を増やし、特定の賞による集客効果の向上を図ることができる。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１のゲームシステムにおいて、各業務用ゲーム装置は、ベット対象を受け付けるベット対象受付手段と、該ベット対象受付手段がベット対象を受け付けることを条件に上記ゲーム進行制御手段が進行制御したゲームの結果に基づき、所定量の払出対象をプレイヤーへ払い出すための払出処理を行う払出処理手段とを有し、上記特定の賞への当選が決定された場合にプレイヤーが獲得し得る払出対象の量が、該特定の賞への当選が決定しなかった場合よりも多くなるように設定されており、各業務用ゲーム装置は、更に、所定期間内に上記ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に対する、該所定期間内に上記払出処理手段によって払い出された払出対象の量の比率であるペイアウト率を、予め決められた設定ペイアウト率に近づけるための制御を行うペイアウト率調整手段を有することを特徴とするものである。
ペイアウト率を目標値に近づけることは業務用ゲーム装置にとって重要であるところ、ペイアウト率を目標値に近づけるために、通常、各業務用ゲーム装置のゲーム進行の制御内容は、統計学的にペイアウト率が目標値に収束するように予め調整されている。本ゲームシステムでは、所定の時期になると全業務用ゲーム装置で一斉に第２モードとなり、上記特定の賞の当選確率が高まるが、この場合でも、第２モードとなる時期と規定数が固定値であれば、各業務用ゲーム装置のゲーム進行の制御内容を、統計学的にペイアウト率が目標値に収束するように予め調整しておくことは可能である。しかし、第２モード期間中に各業務用ゲーム装置で所定の抽選開始条件を満たす頻度は、プレイヤーの数やプレイヤーのプレイスタイル（短時間でベット対象を多く使うプレイヤーとあまり使わないプレイヤーなど）によって変動するため、予測が困難である。そのため、第２モード中に各業務用ゲーム装置で特定の賞の当選が決定される確率を高精度に特定することができず、ペイアウト率が目標値に近づくように各業務用ゲーム装置のゲーム進行の制御内容を適切に調整することは難しい。
そこで、本ゲームシステムでは、各業務用ゲーム装置にペイアウト率調整手段を設け、所定期間内における実際のペイアウト率が予め決められた設定ペイアウト率に近づくように制御されるようにしている。これにより、実際に払い出された払出対象の量が考慮されてペイアウト率が調整されるので、第２モード中に各業務用ゲーム装置で特定の賞の当選が決定される確率を不明でも、ペイアウト率を目標値（設定ペイアウト率）に近づけることができる。
また、本ゲームシステムでは、第２モードとなる時期や上記規定数を変更できる場合でも、ペイアウト率を目標値（設定ペイアウト率）に近づけることができる。よって、第２モードとなる時期や上記規定数を変更できるような柔軟なシステムを実現することが容易となる。
【００１１】
また、請求項３の発明は、複数の業務用ゲーム装置と、該複数の業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステムであって、各業務用ゲーム装置は、所定の抽選開始条件を満たしたときにジャックポット賞に当選する当選者を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段と、上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したときに当選したプレイヤーへ払い出すべき払出対象の量を含んだ払出量データを記憶する払出量記憶手段と、上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、上記払出量記憶手段から読み出した払出量データが示す量の少なくとも一部の量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第１ジャックポット払出処理か、又は、該第１ジャックポット払出処理で払い出される払出対象の量よりも多い量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第２ジャックポット払出処理を行うジャックポット払出処理手段と、所定の払出量増加条件を満たすたびに上記払出量記憶手段に記憶されている払出量データが示す量を累積的に増加させる払出量増加手段と、上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを、上記第１ジャックポット払出処理を行う第１モードと、上記第２ジャックポット払出処理を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選者を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、各業務用ゲーム装置間で同時期に上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えるものであり、上記管理装置は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、該判断手段が規定数に達したと判断したとき、上記ジャックポット払出処理手段が上記第２モードで動作している業務用ゲーム装置のすべてに、上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、全業務用ゲーム装置で同時期に、ジャックポット賞に当選することで得られる払出対象の量が第１モードの場合よりも多い第２モードに切り替わる。よって、第２モード中の期間内であれば、いずれかのプレイヤーがジャックポット賞に当選した直後であっても、ジャックポット賞に当選することで、第１モード時よりも多い払出量が補償される。なお、第２モード中の期間にジャックポット賞に当選したときに払い出す払出対象の量は、固定値であっても変動値であってもよい。変動値の例としては、例えば払出量データに基づく払出量に所定量を加算したり所定割合を乗じたりした量を用いることが考えられる。いずれにしても、第２モード中の期間にジャックポット賞に当選したときに払い出す払出対象の量を大量に設定しておくことで、ジャックポット賞の当選による払出対象の大量獲得を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数が増え、ジャックポット抽選による集客効果を高めることができる。
一方で、いつまでも第２モードを継続していると、大量獲得を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数は増えるが、ペイアウト率の管理が困難となり、実用化に支障を来すことになる。
そこで、本ゲームシステムでは、当選数が規定数に達したら、払出量データに基づく通常の払出処理である第１ジャックポット払出処理を行う第１モードへ切り換わることとしている。よって、本ゲームシステムでは、ジャックポット賞に当選すれば第１モード時よりも多い払出量の獲得が補償されるという第２モードによる恩恵を受けることができるプレイヤーは、第２モード中の期間にプレイする全プレイヤーのうちの一部、具体的には規定数に達するまでにジャックポット賞に当選したプレイヤーだけ、に限られる。よって、上記規定数を適切に設定することで、ペイアウト率の管理が十分に可能な範囲で、ジャックポット賞の当選による払出対象の大量獲得を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数を増やし、ジャックポット抽選による集客効果の向上を図ることができる。
【００１２】
また、請求項４の発明は、複数の業務用ゲーム装置と、該複数の業務用ゲーム装置に通信ネットワークを通じて接続された管理装置とから構成されるゲームシステムであって、各業務用ゲーム装置は、所定の抽選開始条件を満たしたときにジャックポット賞に当選する当選者を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段と、上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したときに当選したプレイヤーへ払い出すべき払出対象の量を含んだ払出量データを記憶する払出量記憶手段と、上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、上記払出量記憶手段から読み出した払出量データが示す量が、予め決められた上限量以下である場合には該払出量データが示す量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出し、該上限量を越える場合には該上限量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第１ジャックポット払出処理か、又は、該上限量と同量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第２ジャックポット払出処理を行うジャックポット払出処理手段と、所定の払出量増加条件を満たすたびに上記払出量記憶手段に記憶されている払出量データが示す量を累積的に増加させる払出量増加手段と、上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを、上記第１ジャックポット払出処理を行う第１モードと、上記第２ジャックポット払出処理を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選者を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、各業務用ゲーム装置間で同時期に上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えるものであり、上記管理装置は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、該判断手段が規定数に達したと判断したとき、上記ジャックポット払出処理手段が上記第２モードで動作している業務用ゲーム装置のすべてに、上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、第２モード中の期間内であれば、ジャックポット賞に当選した場合に払い出される払出対象の量として、第１モードで払い出される払出量の上限量が補償される。よって、第２モード中の期間内にジャックポット賞に当選したプレイヤーには、常に、第１モードで払い出される最大量の払出対象の獲得を体験させることができ、またその当選を他者に目撃させることができる。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項３又は４のゲームシステムにおいて、各業務用ゲーム装置は、ベット対象を受け付けるベット対象受付手段と、上記ゲーム進行制御手段が該ベット対象受付手段がベット対象を受け付けることを条件に進行制御したゲームの結果に基づき、所定量の払出対象をプレイヤーへ払い出すための払出処理を行う払出処理手段と、所定期間内に上記ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に対する、該所定期間内に上記ジャックポット払出処理手段及び上記払出処理手段によって払い出された払出対象の量の比率であるペイアウト率を、予め決められた設定ペイアウト率に近づけるための制御を行うペイアウト率調整手段とを有することを特徴とするものである。
ペイアウト率を目標値に近づけることは業務用ゲーム装置にとって重要であるところ、ペイアウト率を目標値に近づけるために、通常、各業務用ゲーム装置のゲーム進行の制御内容は、統計学的にペイアウト率が目標値に収束するように予め調整されている。本ゲームシステムでは、所定の時期になると全業務用ゲーム装置で一斉に第２モードとなり、ジャックポット賞の当選により払い出される払出対象の量が第１モード時よりも多くなるが、この場合でも、第２モードとなる時期と規定数が固定値であれば、各業務用ゲーム装置のゲーム進行の制御内容を、統計学的にペイアウト率が目標値に収束するように予め調整しておくことは可能である。しかし、第２モード期間中に各業務用ゲーム装置で所定の抽選開始条件を満たす頻度は、プレイヤーの数やプレイヤーのプレイスタイル（短時間でベット対象を多く使うプレイヤーとあまり使わないプレイヤーなど）によって変動するため、予測が困難である。そのため、第２モード中に各業務用ゲーム装置でジャックポット賞の当選が決定される確率を高精度に特定することができず、ペイアウト率が目標値に近づくように各業務用ゲーム装置のゲーム進行の制御内容を適切に調整することは難しい。
そこで、本ゲームシステムでは、各業務用ゲーム装置にペイアウト率調整手段を設け、所定期間内における実際のペイアウト率が予め決められた設定ペイアウト率に近づくように制御されるようにしている。これにより、実際に払い出された払出対象の量が考慮されてペイアウト率が調整されるので、第２モード中に各業務用ゲーム装置でジャックポット賞の当選が決定される確率を不明でも、ペイアウト率を目標値（設定ペイアウト率）に近づけることができる。
また、本ゲームシステムでは、第２モードとなる時期や上記規定数を変更できる場合でも、ペイアウト率を目標値（設定ペイアウト率）に近づけることができる。よって、第２モードとなる時期や上記規定数がを変更できるような柔軟なシステムを実現することが容易となる。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段は、上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記特定の賞又は上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えることを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、各業務用ゲーム装置における第２モードでの当選回数を制限することができる。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記業務用ゲーム装置を４つ以上備えており、上記管理装置の上記判断手段は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数を、２以上の業務用ゲーム装置でそれぞれ構成される予め決められた複数のグループごとに集計し、各グループの集計数が各グループごとに決められた規定数に達したか否かをグループごとに判断し、上記管理装置の上記終了情報送信手段は、上記判断手段が規定数に達したと判断したとき、その判断に係るグループに属する業務用ゲーム装置のすべてに上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信することを特徴とするものである。
本ゲームシステムにおいては、当選通知の数の合計数又は当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が規定数に達したことによる第２モードから第１モードへの切り換えを、本ゲームシステムを構成する業務用ゲーム装置全体ではなく、グループ単位で行う。システム運用の自由度を高めることができる。
具体的には、システム運用の仕方によっては、第２モード動作中に特定の賞へ当選する業務用ゲーム装置が一部の業務用ゲーム装置に集中してしまい、残りの業務用ゲーム装置では第２モード動作中に特定の賞に当選できないという事態が生じ得る。例えば、第２モード動作中にプレイヤーにプレイされる率（稼働率）が相対的に低い業務用ゲーム装置（例えば客数が少ないゲーム施設に設置されるもの）では、稼働率が相対的に高い業務用ゲーム装置（例えば客数が多いゲーム施設に設置されるもの）に比べて、通常は抽選回数が少なくなる。よって、規定数に達するまでの間、稼働率が相対的に高い業務用ゲーム装置ばかり特定の賞へ当選して、稼働率が相対的に低い業務用ゲーム装置はいつも特定の賞に当選できないということが起こり得る。このような場合、本ゲームシステムを構成する業務用ゲーム装置を、例えば、第２モード動作中に特定の賞に当選する頻度が高いグループと低いグループとにグループ分けすれば、グループ分けしない場合には第２モード動作中に特定の賞に当選する頻度が低かった業務用ゲーム装置であっても、その当選頻度を高めることが可能となる。
また、例えば、各業務用ゲーム装置が配置される地域ごとにグループ分けすれば、地域格差がなくなり、全地域にムラなく第２モード動作中に特定の賞に当選する利益を与えることができる。
【００１６】
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、各業務用ゲーム装置の上記モード切換手段が各業務用ゲーム装置間で同時期に上記第２モードへ切り換えるのは、予め決められた日時又は時刻が到来した時であることを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、システム全体で、予め決められた日時又は時刻が到来したら、全業務用ゲーム装置が一斉に特定の賞に当選しやすい状態になるというようなイベントを提供することができる。
【００１８】
また、請求項９の発明は、通信ネットワークを通じて管理装置に接続される業務用ゲーム装置であって、所定の抽選開始条件を満たしたときに所定の当選確率に従って特定の賞に当選するか否かを決定するための抽選を行う抽選手段と、上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、上記抽選手段の動作モードを、上記特定の賞の当選確率が低い状態で抽選を行う第１モードと、該特定の賞の当選確率が高い状態で抽選を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、上記第２モードの動作中に該抽選手段が上記特定の賞の当選を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、上記モード切換手段は、所定の時期に上記抽選手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該抽選手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えることを特徴とするものである。
この業務用ゲーム装置においては、管理装置と協働することで、プレイヤーの特定の賞への当選意欲を維持できる範囲で、特定の賞の当選を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数を増やし、特定の賞による集客効果の向上を図ることが可能となる。
【００１９】
また、請求項１０の発明は、通信ネットワークを通じて管理装置に接続される業務用ゲーム装置であって、所定の抽選開始条件を満たしたときにジャックポット賞に当選する当選者を決定するためのジャックポット抽選を行う抽選手段と、上記抽選手段を利用したゲームの進行制御を行うゲーム進行制御手段と、上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したときに当選したプレイヤーへ払い出すべき払出対象の量を含んだ払出量データを記憶する払出量記憶手段と、上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選を決定したとき、上記払出量記憶手段から読み出した払出量データが示す量の少なくとも一部の量の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第１ジャックポット払出処理か、又は、該第１ジャックポット払出処理で払い出される払出対象の量以上の払出対象を当選したプレイヤーへ払い出すための第２ジャックポット払出処理を行うジャックポット払出処理手段と、所定の払出量増加条件を満たすたびに上記払出量記憶手段に記憶されている払出量データが示す量を累積的に増加させる払出量増加手段と、上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを、上記第１ジャックポット払出処理を行う第１モードと、上記第２ジャックポット払出処理を行う第２モードとの間で切り換えるモード切換手段と、上記第２モードの動作中に上記抽選手段が上記ジャックポット賞の当選者を決定したとき、その旨を示す当選通知を上記通信ネットワークを介して上記管理装置へ通知する当選通知手段とを有し、上記モード切換手段は、所定の時期に上記ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第２モードへ切り換え、かつ、該第２モードの動作中に上記通信ネットワークを介して上記管理装置から第２モード終了情報を受けたら、該ジャックポット払出処理手段の動作モードを上記第１モードへ切り換えることを特徴とするものである。
この業務用ゲーム装置においては、管理装置と協働することで、ペイアウト率の管理が十分に可能な範囲で、ジャックポット賞の当選による払出対象の大量獲得を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数を増やし、ジャックポット抽選による集客効果の向上を図ることが可能となる。
【００２０】
また、請求項１１の発明は、通信ネットワークを通じて請求項９又は１０に記載された複数の業務用ゲーム装置に接続される管理装置であって、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数が、規定数に達したか否かを判断する判断手段と、該判断手段が規定数に達したと判断したとき、該通信ネットワークを介して各業務用ゲーム装置へ上記第２モード終了情報を送信する終了情報送信手段とを有することを特徴とするものである。
この管理装置においては、複数の業務用ゲーム装置と協働することにより、プレイヤーの特定の賞への当選意欲を維持できる範囲で、あるいは、ペイアウト率の管理が十分に可能な範囲で、ジャックポット賞の当選による払出対象の大量獲得を体験するプレイヤーの数やその当選を目撃する者の数を増やし、ジャックポット抽選による集客効果の向上を図ることが可能となる。
【００２１】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の管理装置において、上記判断手段は、各業務用ゲーム装置から上記通信ネットワークを介して受けた上記当選通知の数の合計数、又は、該通信ネットワークを介して受けた上記当選通知を通知した業務用ゲーム装置の数を、２以上の業務用ゲーム装置でそれぞれ構成される予め決められた複数のグループごとに集計し、各グループの集計数が各グループごとに決められた規定数に達したか否かをグループごとに判断し、上記終了情報送信手段は、上記判断手段が規定数に達したと判断したとき、その判断に係るグループに属する業務用ゲーム装置のすべてに上記通信ネットワークを介して上記第２モード終了情報を送信することを特徴とするものである。
この管理装置においては、ゲームシステムの運用の自由度を高めることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ジャックポット賞等のように当選確率が低く設定される特定の賞についての抽選を採用することによる集客効果を高めることができるという優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を、業務用ゲーム装置（アーケードゲーム機）としてのメダルゲーム機である複数のプッシャーゲーム機と、これらと通信可能に接続された管理装置としての管理サーバとから構成されるゲームシステムに適用した一実施形態について、図面を用いて説明する。
なお、各図は本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ及び位置関係を概略的に示してあるに過ぎず、従って、本発明は各図で例示された形状、大きさ及び位置関係のみに限定されるものではない。また、各図では、構成の明瞭化のため、断面におけるハッチングの一部が省略されている。さらに、後述において例示する数値は、本発明の好適な例に過ぎず、従って、本発明は例示された数値に限定されるものではない。
【００２４】
〔システム概略〕
まず、本実施形態に係るゲームシステム全体の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係るゲームシステム全体の概略構成図である。
このゲームシステムを構成する複数のプッシャーゲーム機１は、本実施形態では互いに異なるゲームセンタ等のゲーム施設（店舗）に設置されている。各プッシャーゲーム機１と管理サーバ４０００との間は、低速通信ネットワークとしてのＷＡＮ（Wide Area Network）を介して接続されている。管理サーバ４０００は、各メダルゲーム機１とデータ通信を行ってゲームシステム全体の管理を行う。なお、本実施形態では、複数店舗に跨ったゲームシステムについて説明するが、単一店舗内のゲームシステムであっても同様である。
【００２５】
（管理サーバの構成）
図２は、管理サーバ４０００の制御ブロック図である。
管理サーバ４０００は、主に、判断手段及び終了情報送信手段としての制御装置４００１、記憶装置４００２、外部通信装置４００３から構成されている。記憶装置４００２は、各種の制御プログラムを記憶している。外部通信装置４００３は、ＷＡＮを介して各プッシャーゲーム機１とデータ通信を行うためのものである。
【００２６】
（ゲーム機全体構成）
図３は、本実施形態に係るプッシャーゲーム機１の全体構成を示す部分斜視図である。
本プッシャーゲーム機１は、センター抽選装置２０００を囲うように４つのサテライト部ＳＡが設けられている。各サテライト部ＳＡは、それぞれ４つのステーション部ＳＴを備えており、各プレイヤーは各ステーション部ＳＴでそれぞれゲームをプレイすることになる。また、各サテライト部ＳＡは、サテライト抽選装置１０００をそれぞれ１つずつ備えており、そのサテライト抽選装置１０００の周りに各ステーション部ＳＴが並んで配置されている。
【００２７】
（ステーション部の構成）
図４は、本プッシャーゲーム機１におけるステーション部ＳＴの構成を説明するための説明図である。
図５は、ステーション部ＳＴの内部構造を説明するための説明図である。
図５に示すように、ステーション部ＳＴは、メダル投入機構（投入部）１００と、メダル搬送経路２００と、リフトアップホッパ３００と、メダル排出経路４００と、プレイフィールド５００と、制御部６００と、表示部７００と、筐体８００とを有する。本実施形態においては、主として、メダル投入機構（投入部）１００、メダル搬送経路２００、リフトアップホッパ３００及びメダル排出経路４００によって、メダル送出手段が構成されている。
【００２８】
筐体８００は、ステーション部ＳＴの骨組みとなる構成である。筐体８００において、上部手前側にはメダル投入機構１００が配置され、上部奥側には表示手段としての表示部７００が配置され、上部中央にはプレイフィールド５００が配置される。また、筐体８００の内部には、メダル搬送経路２００やリフトアップホッパ３００や制御部６００などが収納される。ここで、「手前側」とはプレイヤーがゲームする際に位置する側を意味し、「奥側」とはプレイヤーがゲームする際に位置する側と反対側を意味し、「中央」とは上述した「手前側」と「奥側」との間の領域を意味する。
【００２９】
メダル投入機構１００は、プレイヤーがゲームする際にメダルＭをプッシャーゲーム機１へ投入するための構成である。メダル投入機構１００から投入されたメダルＭは、メダル搬送経路２００を介してリフトアップホッパ３００まで搬送され、リフトアップホッパ３００において一時的に貯留される。メダル搬送経路２００及びリフトアップホッパ３００は、上述したように、筐体８００内に配置される。なお、メダル搬送経路２００は、メダル投入機構１００とリフトアップホッパ３００とを機械的及び物理的に連結させ、メダル投入機構１００から投入されたメダルＭをリフトアップホッパ３００まで搬送する機能を有する。
【００３０】
リフトアップホッパ３００は、メダルＭを蓄積するためのメダル貯留部３１０と、メダルＭを所定の高さまでリフトアップするためのリフトアップ部３２０と、リフトアップされたメダルＭを所定のタイミングで排出するためのメダル排出部（排出部）３３０とを有する。また、メダル排出部３３０の排出口には、排出されたメダルＭをプレイフィールド５００まで導くためのメダル排出経路４００が左右に揺動可能に設けられている。
【００３１】
リフトアップ部３２０の上端は、プレイフィールド５００よりも上に配置される。これに伴い、リフトアップ部３２０の上端に設けられたメダル排出部３３０もプレイフィールド５００よりも上に配置される。したがって、プレイフィールド５００下に設けられたメダル貯留部３１０に一時蓄積されたメダルＭは、リフトアップ部３２０によりプレイフィールド５００よりも上に持ち上げられた後、メダル排出部３３０からメダル排出経路４００を介してプレイフィールド５００へ射出される。
【００３２】
プレイフィールド５００内には、主に、有効な状態にあるメダルＭを貯留するメダル載置台としてのメインテーブル５０１と、メインテーブル５０１上に載置されたメダル押出部材としてのプッシャー部５１０とが設けられている。なお、有効な状態とは、ゲームに関与している状態をいう。プッシャー部５１０は、有効な状態にあるメダルＭを貯留する上面（これをサブテーブル５１１という。）と、サブテーブル５１１から落下したメダルＭがスライドする傾斜テーブル５１２と、メインテーブル５０１に貯留されたメダルＭを押進する押進壁５１３とを有する。また、プッシャー部５１０は、プレイフィールド５００におけるメインテーブル５０１上にスライド可能に設けられており、一定の周期又は任意の周期で前後にスライド運動する。プッシャー部５１０の一部（奥側）は、表示部７００下方に設けられた後述する収納部７２０に収納される。プッシャー部５１０は、この収納部７２０から出入するようにスライドすることで、前後に往復運動する。
【００３３】
サブテーブル５１１には、表示部７００におけるディスプレイ７０１の枠部材７１０が摺動可能に当接されている。したがって、プッシャー部５１０が収納部７２０へ収納される方向へ移動した際、枠部材７１０によってサブテーブル５１１上のメダルＭが押進される。この押進により、サブテーブル５１１上の一部のメダルＭが傾斜テーブル５１２へ落下する。サブテーブル５１１から落下したメダルＭの一部は、傾斜テーブル５１２に設けられたメダル通過口としての開口部（これをチャッカー５１５−１、５１５−２、５１５−３という。）に進入する。また、残りのメダルＭは、そのままメインテーブル５０１まで落下し、メインテーブル５０１に貯留される。
【００３４】
メインテーブル５０１上のメダルＭは、サブテーブル５１１上のメダルＭと同様に、プッシャー部５１０のスライド運動により押進される。すなわち、メインテーブル５０１上にはプッシャー部５１０が隙間無く載置されているため、プッシャー部５１０が収納部７２０から搬出する方向へ移動した際、プッシャー部５１０前面の押進壁５１３によってメインテーブル５０１上のメダルＭが押進される。この押進により、メインテーブル５０１上の一部のメダルＭが落下する。落下したメダルＭのうち、プレイヤー側の端（これを前端５０１ａ（図４参照）という）からメダル落下溝へ落下したメダルＭはプレイヤーに払い出され、他のメダルＭ、例えばメインテーブル５０１の両サイド（これをサイド端５０１ｂという。）から落下したメダルＭはステーション部ＳＴ内の所定の貯留部にストックされる。
【００３５】
また、メダル投入機構１００から投入されたメダルＭは、一時、リフトアップホッパ３００におけるメダル貯留部３１０にストックされる。リフトアップホッパ３００のメダル排出部３３０にはメダル貯留部３１０にストックされていたメダルＭがリフトアップ部３２０によりリフトアップされて予めセットされている。メダル投入機構１００にメダルＭが投入されると、リフトアップホッパ３００は、制御部６００からの制御に従って、予めメダル排出部３３０にセットされていたメダルＭをプレイフィールド５００へ排出する。このように、本実施形態では、プレイヤーより投入されたメダルＭと、実際にプレイフィールド５００へ投入されるメダルＭとは、異なるメダルである。
【００３６】
この他、ステーション部ＳＴは、図４に示すように、少なくとも一方のサイドにボール投入機構１８００を有する。ボール投入機構１８００は、後述する異形物としての球状物体であるボールＢ１，Ｂ２をプレイフィールド５００へ投入するための構成であり、ボール投入スロープ１８０１とボール投入位置抽選機構１８１０とを有する。なお、ボールＢ１，Ｂ２は、後述するビンゴゲームを実行するための抽選用物体である。
【００３７】
また、ステーション部ＳＴは、図４に示すように、少なくとも一方のサイドにボール運搬機構１９００を有する。ボール運搬機構１９００は、プレイフィールド５００におけるメインテーブル５０１からその手前側に設けられたメダル落下溝へボールＢ１，Ｂ２が落下したとき、そのボールＢ１，Ｂ２をサテライト抽選装置１０００へ運搬するための構成であり、後述するボール搬送経路１０４０とボール運搬部１９１０とボール運搬部走行スロープ１９０１とを有する。ボール搬送経路１０４０は、前端５０１ａ下方に設けられ、前端５０１ａから落下したボールＢ１，Ｂ２をボール運搬部１９１０まで導く。ボール運搬部１９１０は、ボール搬送経路１０４０を介して受け取ったボールＢ１，Ｂ２をサテライト抽選装置１０００へ運搬するための構成であり、制御部６００の制御に従ってボール運搬部走行スロープ１９０１を走行する。なお、サテライト抽選装置１０００へ運搬されたボールＢ１，Ｂ２は、後述するボールキャリア１５２０（図８参照）へ受け渡される。
【００３８】
また、ステーション部ＳＴは、図４に示すように、リフトアップホッパ１０２０とメダル払出部１０３０とを含むメダル払出機構を有し、このメダル払出機構を駆動することで、前端５０１ａからメダル落下溝へ落下したメダルＭと同数のメダルＭが、メダル投入機構１００の貯留部１０１へ排出される。
【００３９】
また、ステーション部ＳＴにおける表示部７００には、ビンゴゲームやデジタル抽選ゲーム（スロットゲーム）など、プッシャーゲームとは異なるゲームのゲーム画面が表示される。本プッシャーゲーム機１では、後述するように、プッシャーゲームのほか、図６に示すようなスロット用ゲーム画面を表示部７００に表示してスロットゲームを実行するとともに、図７に示すようなビンゴ用ゲーム画面を表示部７００に表示してビンゴゲームを実行する。
【００４０】
スロットゲームは、主にステーション部ＳＴにおける制御部６００がデジタル的に抽選するデジタル抽選ゲームである。このスロットゲームの開始条件は、プッシャー部５１０の傾斜テーブル５１２に設けられたチャッカー５１５−１，５１５−２，５１５−３の何れかにメダルＭが進入することである。表示部７００には、後述のビンゴゲームが進行していない期間に、図６に示すようなスロット用ゲーム画面が表示され、チャッカー５１５−１，５１５−２，５１５−３の何れかにメダルＭが進入してスロット抽選開始条件が満たされると、制御部６００は、３つのダイス状スロットＤＳを回転させる表示制御を行う。スロットゲームにおけるデジタル抽選では、制御部６００が所定の抽選プログラムを実行し、生成した乱数が所定の当選テーブルに照らしていずれかの役に当選したか又はハズレたかを決定する。その後、制御部６００は、当選役が決定した場合には表示部７００にその当選役に係る図柄の組み合わせが停止表示するように、３つのダイス状スロットＤＳの回転を停止させる表示制御を行う。
【００４１】
本実施形態では、デジタル抽選の役として、プレイフィールド５００へ３枚のメダルを供給する小当たり役Ａ、プレイフィールド５００へ８枚のメダルを供給する小当たり役Ｂ、プレイフィールド５００へボールＢ１を供給するボール供給役、プレイフィールド５００へ３０枚のメダルを供給する通常ボーナス役、プレイフィールド５００へ３０枚のメダルを供給するとともに以後のデジタル抽選で当選確率が高めに設定された当選テーブルを用いる確変ボーナス役、サテライト抽選装置１０００へボールＢ１を直接供給する直接サテライト役、センター抽選装置２０００へボールＢ１を直接供給する直接センター役などが用意されている。各役の当選確率はこの順に低くなるように設定されている。なお、どのような役を用意し、各役をどのような当選確率に設定するかは任意である。例えば、メダルＭをプレイヤーへ直接払い出すなど、種々の利益をプレイヤーへ与えるように構成しても良い。
【００４２】
本実施形態においては、制御部６００が供給抽選手段として機能し、ボール供給役に当選するか否かを決定することにより、プレイフィールド５００へボールＢ１を供給するか否かの抽選を行う。そして、制御部６００のデジタル抽選によりボール供給役が当選すると、制御部６００からサテライト抽選装置１０００の図示しない制御部へボール供給命令が出力される。これにより、サテライト抽選装置１０００の制御部は、後述するように、ボール供給機構１３００からボールキャリア１５２０へボールＢ１を受け渡させ、そのボールキャリア１５２０を環状のボール搬送経路１５００外周に沿って、当該ボール供給役が当選したステーション部ＳＴの対応位置まで移動させる。そして、そのボールキャリア１５２０から当該ステーション部ＳＴのボール投入機構１８００へボールＢ１が受け渡され、そのボール投入機構１８００からプレイフィールド５００へボールＢ１が供給される。なお、本実施形態において、ボールＢ２は後述するビンゴゲームのビンゴカード上において特定ラインのビンゴが成立したときにのみプレイフィールド５００へ供給される。このときのボール供給に関わる構成及び動作は、ボール供給機構１３００とは別のボール供給機構１４００からボールキャリア１５２０へボールＢ２を受け渡させる以外は、ボールＢ１の場合とほぼ同様である。
本実施形態では、このようにボールＢ１，Ｂ２をプレイフィールド５００へ供給するための構成部分が異形物供給手段を構成する。
【００４３】
ビンゴゲームは、２種類のボールＢ１，Ｂ２とサテライト抽選装置１０００とを用いた物理抽選により進行する物理抽選ゲームであり、後述するサテライト抽選装置１０００における図示しない制御部とステーション部ＳＴにおける制御部６００とによって進行する。なお、ビンゴゲームにおいて、サテライト抽選装置１０００の制御部は主にビンゴゲームの当選ビンゴ数字を決定する抽選を制御し、そのサテライト抽選装置１０００を含むサテライト部ＳＡに属する各ステーション部ＳＴの制御部６００が主にビンゴゲームの演出やビンゴ成立の判定等の制御を担当する。本実施形態では、サテライト抽選装置１０００でボールＢ１，Ｂ２を移動させることにより、互いに異なる複数のビンゴ数字（抽選対象）の中から１つの当選ビンゴ数字（当選対象）を選択するという物理抽選を行う。本実施形態の物理抽選では、「１」〜「９」のビンゴ数字の中から１つの当選ビンゴ数字を選択する。そして、これらの「１」〜「９」のビンゴ数字がマトリクス状に配列されたビンゴカードの配列情報を、例えばステーション部ＳＴの配列情報生成手段としての制御部６００で各ステーション部ＳＴごとに個別に生成する。その後、「１」〜「９」のビンゴ数字の画像（抽選対象画像）がその配列情報に従って配列されたビンゴカード画像ＢＣが図７に示すように各ステーション部ＳＴの表示部７００に表示される。本実施形態では、ビンゴゲームが行われていない期間は、表示部７００に図６に示したスロット用ゲーム画面が表示されており、ビンゴゲームの物理抽選が開始されるときに図７に示すビンゴ用ゲーム画面に切り替わる。なお、ビンゴゲームの物理抽選が終わると再びスロット用ゲーム画面に戻るが、ビンゴカード画像ＢＣは図６に示すようにスロット用ゲーム画面の上部に小さく表示される。よって、プレイヤーは、自分がプレイするステーション部ＳＴのビンゴカードで当選ビンゴ数字がどの程度揃っているかを常に確認することができる。
【００４４】
本実施形態において、各ステーションで行われる各ビンゴゲームは、通常は、ステーション部ＳＴごとに独立して行われる。すなわち、一のステーション部ＳＴでボールＢ１，Ｂ２がメダル落下溝に落下してサテライト抽選装置１０００で物理抽選が開始されると、これにより当選したビンゴ数字は、当該一のステーション部ＳＴだけに当選ビンゴ数字として取り扱われ、他のステーション部ＳＴでは当選ビンゴ数字として取り扱われない。ただし、本実施形態においては、後述する所定のイベント条件を満たすと、一のステーション部ＳＴのメダル落下溝にボールＢ１，Ｂ２が落下したときに行われる物理抽選で当選するビンゴ数字は、当該一のステーション部ＳＴだけでなく、他のステーション部ＳＴの当選ビンゴ数字としても取り扱われる。
【００４５】
ここで、本実施形態における他のステーション部ＳＴは、当該一のステーション部ＳＴと同じサテライト部ＳＡに属する残り３つのステーション部ＳＴである。すなわち、本実施形態においては、本プッシャーゲーム機１に備わっている全ステーション部ＳＴを複数グループに分けて各グループをサテライト部ＳＡとし、そのサテライト部ＳＡに属するステーション部ＳＴ間においては上記イベント条件が満たされることで各プレイヤーのゲームが互いに関連し合うという状況を生むことができる。その結果、例えば同一サテライト部ＳＡに属するステーション部ＳＴでそれぞれプレイするプレイヤーが互いに協力してメダル獲得をめざすというようなゲーム性が生まれる。
その他、本実施形態におけるビンゴゲームの詳細については後述する。
【００４６】
（サテライト抽選装置の構成）
図８は、サテライト抽選装置１０００の主要構成を示す斜視図である。
サテライト抽選装置１０００は、アウタービンゴステージ１１００と、インナービンゴステージ１２００と、ボール供給機構１３００及び１４００と、ボール搬送経路１５００と、ステージボール投入機構１６００と、支持台１７００とを有する。
【００４７】
支持台１７００は、サテライト抽選装置１０００の骨組みとなる構成であり、他の構成を支持する。支持台１７００において、上部中央にはインナービンゴステージ１２００が配設され、このインナービンゴステージ１２００を環囲するようにアウタービンゴステージ１１００が配設されている。さらに、アウタービンゴステージ１１００を環囲するようにボール搬送経路１５００が配設されている。ボール搬送経路１５００の脇には、ボール供給機構１３００及び１４００が設けられている。
【００４８】
ボール供給機構１３００は、ある種のボール、例えば非金属製のボールＢ１を供給するための構成である。一方、ボール供給機構１４００は、ボールＢ１とは異なる種、例えば金属製のボールＢ２を供給するための構成である。なお、ボールＢ１とボールＢ２との違いは、金属であるか非金属であるかに関わらず、他の要因、例えばボールの色により規定されていても良い。
【００４９】
このボール供給機構１３００は、ボール供給部１３０１とリフトアップ部１３０２とボール帰還経路１３０３とを有する。ボール供給部１３０１は、後述するボールキャリア１５２０にボールＢ１を供給するための構成である。リフトアップ部１３０２は、ボールＢ１をボール供給部１３０１までリフトアップするための構成である。ボール帰還経路１３０３は、後述するアウタービンゴステージ１１００に供給されたボールＢ１をボール供給機構１３００におけるリフトアップ部１３０２へ帰還させるための経路となる構成である。
【００５０】
同様に、ボール供給機構１４００は、ボール供給部１４０１とリフトアップ部１４０２とボール帰還経路（図示せず）とを有する。ボール供給部１４０１は、後述するボールキャリア１５２０にボールＢ２を供給するための構成である。リフトアップ部１４０２は、ボールＢ２をボール供給部１４０１までリフトアップするための構成である。図示しないボール帰還経路は、後述するインナービンゴステージ１２００に供給されたボールＢ２を第２ボール供給機構１４００におけるリフトアップ部１４０２へ帰還させるための経路となる構成である。
【００５１】
ボールキャリア１５２０は、環状のボール搬送経路１５００外周に沿ってボールＢ１，Ｂ２を運搬するための構成である。このボールキャリア１５２０は、Ｖ字状に曲がった２つの棒状部材よりなる受部を有し、これにボールＢ１，Ｂ２を保持する。また、ボールキャリア１５２０は、ボール搬送経路１５００に沿って設けられたリング状の部材１５５０に固定されている。したがって、リング状の部材がボール搬送経路１５００に沿って回転することで、ボールキャリア１５２０はボール搬送経路１５００に沿って移動する。
【００５２】
ボール搬送経路１５００は、外周面に複数のセンサ部１５１０を有する。センサ部１５１０は、これの直近にボールキャリア１５２０が存在するか否かを検出するための構成である。センサ部１５１０で検出された情報は、適宜又はリアルタイムに、例えば図示しない制御部へ入力される。この制御部は、センサ部１５１０から送られてきた情報に基づいてボールキャリア１５２０の位置を特定し、これに基づいてボールキャリア１５２０の走行及び停止を制御する。例えば図４に示すステーション部ＳＴへボールＢ１を供給する場合、この制御部は、センサ部１５１０からの情報に基づいて、ボールキャリア１５２０をセンサ部１５１０−１の位置に停止させる。これにより、ボールキャリア１５２０がボール投入スロープ１８０１の延長上に位置される。この状態で、図示しない制御部によりボールキャリア１５２０のＶ字状の受け部をボール投入スロープ１８０１側へ倒されると、ボールキャリア１５２０に保持されていたボールＢ１，Ｂ２がボール投入スロープ１８０１（図４参照）の入口に投入される。なお、センサ部１５１０は、ボール搬送経路１５００の外周面上であって、個々のステーション部ＳＴにおけるボール投入スロープ１８０１が配置される位置並びにボール運搬部走行スロープ１９０１が配置される位置にそれぞれ設けられる。
【００５３】
ボール投入スロープ１８０１に投入されたボールＢ１，Ｂ２は、図４に示すストッパ１８０２によって一時的に保持される。そして、プレイヤーがボタン１６０を押してその操作信号が制御部６００に送られると、制御部６００は、ストッパ１８０２がボール投入スロープ１８０１の出口側へ倒れるように駆動制御する。これにより、ストッパ１８０２で止められていたボールＢ１，Ｂ２は、そのボール投入スロープ１８０１の傾斜によって転がり落ち、ボール投入位置抽選機構１８１０を介してプレイフィールド５００に投入される。プレイフィールド５００に投入されたボールＢ１，Ｂ２は、プッシャーゲームの進行過程において、メダルＭと同様に、メインテーブル５０１の前端５０１ａからメダル落下溝へ落下する。落下したボールＢ１，Ｂ２は、上述したように、後述するボール搬送経路１０４０を介してボール運搬部１９１０にセットされる。なお、このボール搬送経路１０４０は、ボールＢ１，Ｂ２のみを受け止め、メダルＭを通過させるボール受け部１０４１を有する。また、ボール運搬部１９１０は、通常の状態では、ボール搬送経路１０４０のボール排出口１０４３に待機している。
【００５４】
ボール運搬部１９１０は、上述したようにボールＢ１，Ｂ２をサテライト抽選装置１０００へ運搬するための構成である。ボール運搬部１９１０は、ボールＢ１，Ｂ２がセットされると、図示しない制御部からの制御に基づいてボール運搬部走行スロープ１９０１を駆け上がり、ボール運搬部走行スロープ１９０１の上端に移動する。ボール運搬部走行スロープ１９０１の上端近傍には、ボールキャリア１５２０が待機している。ボール運搬部１９１０は、ボール運搬部走行スロープ１９０１の上端に移動した後、運搬したボールＢ１，Ｂ２をボールキャリア１５２０に渡す。なお、ボールＢ１，Ｂ２が受け渡されたボールキャリア１５２０は、これを保持する姿勢となる。
【００５５】
また、ボールキャリア１５２０は、ボールＢ１，Ｂ２を受け取ると、図示しない制御部からの制御に基づいて、ステージボール投入機構１６００と対向する位置へ移動する。ステージボール投入機構１６００は、ボールＢ１をアウタービンゴステージ１１００へ投入するための受皿１６１０と、ボールＢ２をインナービンゴステージ１２００へ投入するための受皿１６２０とを有する。ボールキャリア１５２０は、上述した図示しない制御部からの制御に基づいて、保持しているボールの種類（Ｂ１，Ｂ２）に従って、受皿１６１０又は１６２０と対向する位置に移動する。受皿１６１０、１６２０はボールキャリア１５２０からボールを受け取る際にはボールキャリア１５２０と対向する位置まで下降し、ボールキャリア１５２０からボールを受け取るとボール投入経路１１１０、１２１０と対向する位置まで上昇する。そしてボール投入タイミングまでボールを保持する。
【００５６】
例えばボール運搬部１９１０からボールＢ１を受け取った場合、ボールキャリア１５２０は、ボール搬送経路１５００に沿って走行後、このボールＢ１をステージボール投入機構１６００における受皿１６１０へ受け渡す。ボールＢ１を受け取った受皿１６１０は、例えばプレイヤーがボタン１６０を押したタイミングで、保持しているボールＢ１をボール投入経路１１１０へ投入する。投入されたボールＢ１は、ボール投入経路１１１０の傾斜及び長さに応じた加速を得た後、アウタービンゴステージ１１００へ投入される。また、例えばボール運搬部１９１０からボールＢ２を受け取った場合、ボールキャリア１５２０は、ボール搬送経路１５００に沿って走行後、このボールＢ２をステージボール投入機構１６００における受皿１６２０に受け渡す。ボールＢ２を受け取った受皿１６２０は、例えばプレイヤーがボタン１６０を押したタイミングで、保持しているボールＢ２をボール投入経路１２１０へ投入する。投入されたボールＢ２は、ボール投入経路１２１０の傾斜及び長さに応じた加速を得た後、インナービンゴステージ１２００へ投入される。なお、ボールキャリア１５２０に受け渡されたボールの種類がＢ１であるかＢ２であるかは、例えばボールＢ１を非金属製とし、ボールＢ２を金属製とした場合、金属センサなどボールキャリア１５２０に設けることで検出することができる。また、例えばボールＢ１とボールＢ２とを異なる色とした場合、カラーセンサなどをボールキャリア１５２０に設けることで、受け渡されたボールの種類を検出することができる。また、検出されたボールの種類は、図示しない制御部へ送られる。従って、ボールキャリア１５２０は、この制御部へ通知したボールの種類に基づいて制御される。
【００５７】
アウタービンゴステージ１１００は、ボールＢ１が通過できる程度の径を持つ２つ以上の穴（これを入賞スポット１１０１という。）を有し、所定の周期でインナービンゴステージ１２００の周囲を回転している。本実施形態においては、ビンゴゲームで用いる「１」〜「９」におけるビンゴ数字と、センター抽選装置２０００での抽選開始の権利とがそれぞれ割り当てられた、合計１０個の入賞スポット１１０１が設けられている。アウタービンゴステージ１１００に投入されたボールＢ１は、ボール投入経路１１１０において得た加速及びアウタービンゴステージ１１００自体の回転によりアウタービンゴステージ１１００を周回した後、何れかの入賞スポット１１０１へ入る。どの入賞スポット１１０１にボールＢ１が入ったかの情報は、適宜、図示しない制御部へ送られる。この制御部は、ビンゴ数字が割り当てられたいずれかの入賞スポット１１０１にボールＢ１が入ると、そのボールＢ１の運搬元であるステーション部ＳＴの制御部６００等と協働して、当該入賞スポット１１０１に割り当てられたビンゴ数字を当選ビンゴ数字とし、ビンゴゲームを進行する。なお、入賞スポット１１０１に入ったボールＢ１は、プレイヤーが確認できるように、一時、入賞スポット１１０１の入口に保持された後、アウタービンゴステージ１１００下方に設けられたボール帰還経路１３０３に投入される。
【００５８】
同様に、インナービンゴステージ１２００は、ボールＢ２が通過できる程度の径を持つ１つ以上の入賞スポット１２０１を有し、その中心部分を回転中心として所定の周期で回転している。本実施形態においては、ビンゴゲームで用いる「１」〜「８」におけるビンゴ数字がそれぞれ２つずつ割り当てられた４つの入賞スポット１２０１と、センター抽選装置２０００での抽選開始の権利が割り当てられた１つの入賞スポット１２０１の合計５個の入賞スポット１２０１が設けられている。インナービンゴステージ１２００に投入されたボールＢ２は、ボール投入経路１２１０において得た加速及びインナービンゴステージ１２００自体の回転によりインナービンゴステージ１２００を周回した後、何れかの入賞スポット１２０１へ入る。どの入賞スポット１２０１にボールＢ２が入ったかの情報は、適宜、図示しない制御部へ送られる。この制御部は、ビンゴ数字が割り当てられたいずれかの入賞スポット１２０１にボールＢ２が入ると、そのボールＢ２の運搬元であるステーション部ＳＴの制御部６００等と協働して、当該入賞スポット１２０１に割り当てられたビンゴ数字を当選ビンゴ数字とし、ビンゴゲームを進行する。なお、入賞スポット１２０１に入ったボールＢ２は、プレイヤーが確認できるように、一時、入賞スポット１２０１の入口に保持された後、インナービンゴステージ１２００下方に設けられた図示しないボール帰還経路に投入される。
【００５９】
また、アウタービンゴステージ１１００又はインナービンゴステージ１２００において、ボールＢ１，Ｂ２がセンター抽選装置２０００での抽選開始の権利が割り当てられた入賞スポット１１０１，１２０１に入ると、サテライト抽選装置１０００の図示しない制御部は、後述するセンター抽選装置２０００の図示しない制御部に、ジャックポット抽選の開始命令を出力する。このセンター抽選装置２０００でのジャックポット抽選についての詳細は後述する。
【００６０】
（プレイフィールドの構成）
図９は、プレイフィールド５００及びその周辺部の構成を抽出した部分斜視図である。
図１０（ａ）及び（ｂ）は、プレイフィールド５００におけるプッシャー部５１０の往復運動を説明するための説明図である。
上述したように、プレイフィールド５００は、メダル載置台であるメインテーブル５０１と、メインテーブル５０１上に摺動可能に載置されたメダル押出部材であるプッシャー部５１０とから構成される。プッシャー部５１０は、表示部７００のディスプレイ７０１下方に設けられた収納部７２０を出入するように、メインテーブル５０１上を前後にスライド運動する。なお、図１０（ａ）はプッシャー部５１０が収納部７２０内に最も退避した際の上視図であり、図１０（ｂ）はプッシャー部５１０が収納部７２０から最も突出した際の上視図である。
【００６１】
プッシャー部５１０の上面であるサブテーブル５１１には、上述したように、表示部７００の枠部材７１０が当接されている。したがって、プッシャー部５１０の上面であるサブテーブル５１１上に貯留されたメダルＭは、プッシャー部５１０が収納部７２０へ入る方向へ移動した際（図１０において（ｂ）→（ａ）参照）に、枠部材７１０によりサブテーブル５１１上を傾斜テーブル５１２方向へ押進され、サブテーブル５１１上のメダルＭが全体として傾斜テーブル５１２へ向かう方向へ流れる。この結果、傾斜テーブル５１２近傍に存在したサブテーブル５１１上の一部のメダルＭが傾斜テーブル５１２へ落下する。なお、落下したメダルＭのうちの一部のメダルＭは傾斜テーブル５１２に設けられたチャッカー５１５−１，５１５−２，５１５−３の何れかに進入し、残りはメインテーブル５０１まで落下する。また、プッシャー部５１０がスライドする範囲の両サイドには、落下防止壁５２１が設けられており、サブテーブル５１１のサイドからメダルＭが落下することが防止されている。
【００６２】
また、プッシャー部５１０は、メインテーブル５０１上に隙間無く載置されている。なお、ここでいう「隙間無く」とは、メダルＭの幅以上の隙間が存在しないことをいう。したがって、メインテーブル５０１上に貯留されたメダルＭは、プッシャー部５１０が収納部７２０から出る方向へ移動した際（図１０において（ａ）→（ｂ）参照）に、プッシャー部５１０の前面の押進壁５１３によりメインテーブル５０１上を前端５０１ａ方向へ押進され、メインテーブル５０１上のメダルＭが全体として前端５０１ａへ向かう方向へ流れる。この結果、前端５０１ａ近傍に存在したメインテーブル５０１上の一部のメダルＭが前端５０１ａからメダル落下溝へ落下する。また、この際のメダルＭの流れにより、メインテーブル５０１の両脇の端（サイド端５０１ｂ）近傍に存在したメインテーブル５０１上の一部のメダルＭが、サイド端５０１ｂから落下することがある。なお、サイド端５０１ｂから落下したメダルＭは、ステーション部ＳＴ内部の所定の貯留部（ホッパであってもよい）に貯留される。
【００６３】
また、前端５０１ａから落下したメダルＭは、図９に示すように、前端５０１ａの下方すなわちメダル落下溝内に設けられたメダル受け１００１に受け止められる。メダル受け１００１は、メダル払出機構におけるリフトアップホッパ１０２０までメダルＭを搬送するためのメダル搬送経路１００２に繋がっている。また、メダル受け１００１はメダル搬送経路１００２との連結部分に向けて傾斜している。そのため、メダル受け１００１に受け止められたメダルＭはメダル搬送経路１００２へ流れ込む。また、メダル搬送経路１００２はメダル払出機構のリフトアップホッパ１０２０における貯留部１０２１へ向けて傾斜している。このため、メダル搬送経路１００２に流れ込んだメダルＭは、連続してメダル払出機構へ導かれる。なお、メダル受け１００１とメダル搬送経路１００２との連結部分には、後述するボールＢ１，Ｂ２を塞き止めるための分別棒１０１０が設けられており、ボールＢ１，Ｂ２がメダル払出機構へ進入しないように構成されている。
【００６４】
メダル払出機構には、上述したリフトアップホッパ１０２０とメダル払出部１０３０との他に、メダルＭの枚数をカウントするためのメダルカウンタ（図示せず）も設けられている。このメダルカウンタは、例えばリフトアップホッパ１０２０における貯留部１０２１の入り口に設けられており、メダル搬送経路１００２から貯留部１０２１へ投入されるメダルＭの枚数をカウントする。メダルカウンタによりカウントされたメダルＭの枚数は、図５における制御部６００へ通知される。制御部６００は、通知されたメダルの枚数に基づいてリフトアップホッパ１０２０を駆動することで、この枚数分のメダルＭをメダル払出部１０３０からメダル投入機構１００における貯留部１０１へ払い出す。なお、リフトアップホッパ１０２０は、ホッパ駆動部１０２２とリフトアップ部１０２３とを有し、制御部６００からの制御に基づいて、ホッパ駆動部１０２２が動作することで、払い出すメダルＭがリフトアップ部１０２３の端部に設けられたメダル払出部１０３０から払い出される。なお、メダル受け１００１及びメダル搬送経路１００２、並びに、リフトアップホッパ１０２０とメダル払出部１０３０とメダルカウンタとを含むメダル払出機構は、メインテーブル５０１における前端５０１ａからメダル落下溝へ落下したメダルＭをプレイヤーへ払い出す払出手段として機能する。
【００６５】
また、メインテーブル５０１上には、サテライト抽選装置１０００のボールキャリア１５２０から供給されたボールＢ１，Ｂ２も存在する。このボールＢ１，Ｂ２は、プッシャー部５１０の往復運動によるメダルＭの流れに伴って、メインテーブル５０１上を移動した後、前端５０１ａからメダル落下溝へ落下する。前端５０１ａの下方すなわちメダル落下溝内には、上述したように、ボール搬送経路１０４０が設けられている。このボール搬送経路１０４０は、落下したボールＢ１，Ｂ２のみを受け止め、メダルＭを通過させるボール受け部１０４１と、ボール受け部１０４１で受け止めたボールを所定条件が満足するまで止めておくボール停止部１０４２と、ボール排出口１０４３とを有する。したがって、ボール受け部１０４１で受け止められたボールＢ１，Ｂ２は、ボール停止部１０４２により所定のタイミングまで止められた後、ボール排出口１０４３から排出される。これにより、ボールＢ１，Ｂ２がボール排出口１０４３に待機していたボール運搬部１９１０（図４参照）にセットされる。なお、図４におけるステーション部ＳＴと図５又は図９におけるステーション部ＳＴとは、説明の都合上、左右が反転されているが、構成は同様である。
【００６６】
（メダル投入機構の構成）
メダル投入機構１００は、水平領域２１と、水平領域２１の両側に位置する第１の傾斜領域２２及び第２の傾斜領域２３と、第１の傾斜領域２２の外側に位置する第１の側部構造体１１７と、第２の傾斜領域２３の外側に位置する第２の側部構造体１１８とを含む。また、メダル投入機構１００は、複数のメダルを貯留する貯留部１０１を含む。貯留部１０１は、メダル投入機構１００の水平領域２１を構成する。
【００６７】
メダル投入機構１００は、更に、貯留部１０１の第１側部に接する第１の境界領域１０２から連続的に上方向に傾斜しながら延在する第１の傾斜壁を含む。第１の傾斜壁は、第１の傾斜領域２２を形成する。この第１の傾斜壁は、第１の傾斜壁下部領域１０４と第１の傾斜壁上部領域１０６とで構成される。第１の境界領域１０２は、曲面で構成される。
【００６８】
メダル投入機構１００は、更に、上述の第１の側部と反対側に位置する貯留部１０１の第２側部に接する第２の境界領域１０３から連続的に上方向に傾斜しながら延在する第２の傾斜壁を含む。第２の傾斜壁は、第２の傾斜領域２３を形成する。この第２の傾斜壁は、第２の傾斜壁下部領域１０５と第２の傾斜壁上部領域１０７とで構成される。第２の境界領域１０３は、曲面で構成される。
【００６９】
（センター抽選装置の構成）
次に、センター抽選装置２０００の構成について説明する。
図１２は、センター抽選装置２０００の構成を示す斜視図である。
図１３は、センター抽選装置２０００の構成を示す正面図である。
センター抽選装置２０００は、主に、大型円盤状の回転搬送装置２１００と、回転搬送装置２１００を鉛直方向下側から支持する装置支持台２２００と、ディスプレイ装置２３００と、大型抽選ボール２４００を投入する大型ボール投入機構２５００と、大型ボール投入機構２５００から投入された大型抽選ボール２４００を回転搬送装置２１００へ搬送する搬送スロープ２６００とから構成されている。
【００７０】
回転搬送装置２１００は、装置支持台２２００に設けられた図示しない駆動装置によって図中反時計回り方向へ回転駆動する。この駆動装置により、回転搬送装置２１００は、本プッシャーゲーム機１の電源が入ってから常に一定の周期で回転する。回転搬送装置２１００の外周領域には、大型抽選ボール２４００が約１個分だけ収容可能な内部スペースを有する保持空間Ｆがその外周方向に沿って複数形成されている。本実施形態では、回転搬送装置２１００の外周領域に２０個の保持空間Ｆが均等間隔で設けられている。各保持空間Ｆは、回転搬送装置２１００の回転により、回転搬送装置２１００の外周に沿って周回移動する。本実施形態の回転搬送装置２１００は、その回転軸が鉛直方向に対しても水平方向に対しても傾斜している。よって、各保持空間Ｆは、鉛直面に対しても水平面に対しても傾斜した仮想平面に沿って周回移動する。
【００７１】
回転搬送装置２１００の図中左側のサイドには、大型ボール投入機構２５００が設けられている。この大型ボール投入機構２５００は、主に、大型抽選ボール２４００を受け取るボール回収口２５１０と、ボール回収口２５１０から受け取った大型抽選ボール２４００を保持するボール保持部２５２０と、ケース２５３０とから構成されている。ボール回収口２５１０に入り込んだ大型抽選ボール２４００は、ケース２５３０の内部を通って自重によりボール保持部２５２０へ搬送され、ボール保持部２５２０のボールストッパ２５２１によって止められる。このボールストッパ２５２１は、図示しないセンター抽選装置２０００の制御部の制御に応じて、大型抽選ボール２４００を止めるボール保持位置と大型抽選ボール２４００を解放するボール解放位置との間で駆動する。なお、図１２は、ボールストッパ２５２１がボール保持位置に位置決めされて、大型抽選ボール２４００がボール保持部２５２０に保持されている状態を示している。本実施形態において、主としてボール保持部２５２０とボールストッパ２５２１とによって、導入機構が構成されている。
【００７２】
ボールストッパ２５２１がボール保持位置からボール解放位置へ移動し、ボール保持部２５２０の保持状態が解除されると、ボール保持部２５２０に保持されていた大型抽選ボール２４００が自重により案内機構としての搬送スロープ２６００へと転がり込む。これにより、図１３に示すように、大型抽選ボール２４００はその搬送スロープ２６００上を自重により転がり、その搬送スロープ２６００の傾斜面であるスロープ面（上面）上でその最下点を中心に振り子のように移動する。この搬送スロープ２６００は、回転搬送装置２１００の各保持空間Ｆが周回移動する保持空間移動経路の最下点部分に隣接する位置に大型抽選ボール２４００が存在するときにその大型抽選ボール２４００が載ることになる箇所を最下点としたスロープ面（傾斜面）を有し、そのスロープ面を用いて大型抽選ボール２４００をいずれかの保持空間Ｆの抽選口へ案内するものである。このスロープ面は、上記保持空間移動経路の最下点部分に存在する保持空間Ｆminを含む１又は２以上の保持空間Ｆに対して大型抽選ボール２４００が隣接して移動し得るように形成されている。本実施形態では、上記保持空間移動経路のちょうど最下点に保持空間Ｆminが存在するときにこれに隣接する２つの保持空間Ｆを含めた合計３つの保持空間Ｆに対して大型抽選ボール２４００が隣接して移動し得るように形成されている。
【００７３】
具体的には、搬送スロープ２６００の保持空間移動経路側には、最下点を中心に保持空間３個分の進入スペースを空けてこのスペース両側に進入防止柵２６０１，２６０２が設けられている。この進入防止柵２６０１，２６０２により、スロープ面上の大型抽選ボール２４００はその進入防止柵２６０１，２６０２を越えて回転搬送装置２１００の保持空間移動経路側へ移動することが阻止される。また、少なくとも進入スペースに対向したスロープ面部分は、回転搬送装置２１００の保持空間移動経路側へ傾斜するように構成されている。よって、大型ボール投入機構２５００から投入された大型抽選ボール２４００は、搬送スロープ２６００上をその最下点を中心に振り子運動しつつ徐々に移動速度が遅くなり、最終的には、上記スロープ面部分における保持空間移動経路側へ傾斜によって自重により上記進入スペースから回転搬送装置２１００の保持空間移動経路側へ移動する。このとき、大型抽選ボール２４００は、回転搬送装置２１００の回転によって周回移動している保持空間Ｆのうち上記進入スペースに対向する位置に存在する保持空間Ｆの抽選口に進入する。
【００７４】
本実施形態では、搬送スロープ２６００の最下点が回転搬送装置２１００側へ最も傾斜するように構成されており、搬送スロープ２６００の最下点に近いほど大型抽選ボール２４００が回転搬送装置２１００の保持空間Ｆ内に入りやすくなっている。また、搬送スロープ２６００には、搬送スロープ２６００上の大型抽選ボールが保持空間移動経路側とは反対側（図中正面側）に落下しないように、搬送スロープ２６００の当該反対側の端部全域にわたってガイド柵２６０３も設けられている。
【００７５】
回転搬送装置２１００の各保持空間Ｆの内部には、図１２に示すように、その保持空間Ｆに大型抽選ボール２４００が入り込んだことを検知するためのボールセンサ２１０１が設けられている。各ボールセンサ２１０１はセンター抽選装置２０００の後述する制御部に接続されており、その検知信号が制御部に送られるようになっている。これにより、センター抽選装置２０００の制御部は、どの保持空間Ｆに大型抽選ボール２４００が入ったかを把握することができる。
【００７６】
また、本実施形態においては、大型抽選ボール２４００を保持した保持空間Ｆが回収箇所まで回転移動してボール回収口２５１０と対向したとき、保持空間Ｆ内の大型抽選ボール２４００を、その自重のみによってボール回収口２５１０へ移動させる移動機構が設けられている。
【００７７】
図１５は、２０個の保持空間Ｆと賞との対応関係を模式的に表した説明図である。
本実施形態において、各保持空間Ｆには、それぞれ賞が割り当てられており、これらの賞の中に、本実施形態ではメダル供給賞Ｍ１００，Ｍ５００、チャンスポケット賞ＣＰ、及び、特定の賞であるジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２が含まれている。センター抽選装置２０００では、大型抽選ボール２４００がどの保持空間Ｆに入るかという物理抽選（ジャックポット抽選）を行うものである。
【００７８】
メダル供給賞Ｍ１００，Ｍ５００は、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へそれぞれ１００枚、５００枚のメダルＭを供給する賞である。なお、このメダル供給賞Ｍ１００，Ｍ５００に入賞することより供給されるメダル枚数は、ジャックポット貯留枚数の初期値よりも少なくするのが好ましい。
【００７９】
また、チャンスポケット賞ＣＰは、これに当選すると上述した所定のイベント条件が満たされ、以後の所定のイベント期間中、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴが属するサテライト部ＳＡにおいて、これに属する４つのステーション部ＳＴのいずれかで行われるサテライト抽選装置１０００での物理抽選で当選した当選ビンゴ数字が、他の３つのステーション部ＳＴでも当選ビンゴ数字として取り扱われるという賞である。
また、チャンスポケット賞ＣＰは、払出量増加賞として取り扱われる。すなわち、後述する第２ジャックポット賞のジャックポット貯留枚数（払出量）を所定量（例えば１００枚）分だけ累積的に増加させる賞でもある。
また、チャンスポケット賞ＣＰに当選すると、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へ１００枚のメダルＭが供給される。この点で、チャンスポケット賞ＣＰはメダル供給賞でもある。
【００８０】
ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２は、本実施形態では２種類存在する。
第１ジャックポット賞ＪＰ１は、第１ジャックポット貯留枚数（払出量）分のメダルＭが、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へ供給される（払い出される）賞である。第１ジャックポット貯留枚数を示す第１貯留枚数データ（払出量データ）は、センター抽選装置２０００の制御部のＲＡＭ（記憶手段）に記憶されている。この第１貯留枚数データのカウント値すなわち第１ジャックポット貯留枚数は、所定の初期値（例えば５００枚）に対し、すべてのステーション部ＳＴでメダルが投入されるたびにそのメダル投入枚数の一部に相当する枚数（例えば０．０３枚）を累積的に加算したものである。
第２ジャックポット賞ＪＰ２は、第２ジャックポット貯留枚数（払出量）分のメダルＭが、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へ供給される（払い出される）賞である。第２ジャックポット貯留枚数を示す第１貯留枚数データ（払出量データ）も、センター抽選装置２０００の制御部のＲＡＭ（記憶手段）に記憶されている。この第２貯留枚数データのカウント値すなわち第２ジャックポット貯留枚数は、所定の初期値（例えば５００枚）に対し、過去のジャックポット抽選でチャンスポケット賞ＣＰに当選するたびに所定量（例えば１００枚）分を累積的に加算したものである。
【００８１】
本実施形態では、これらの加算処理を行うセンター抽選装置２０００の制御部が払出量増加手段として機能する。
また、本実施形態において、これらのジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に入賞したときにプレイフィールド５００へ供給されるメダル枚数すなわちジャックポット貯留枚数は、本プッシャーゲーム機１において一度にプレイフィールド５００へ供給され得るメダル枚数の中で最も多くなるように設定されている。よって、本プッシャーゲーム機１でプレイするプレイヤーは、通常、これらのジャックポット賞に入賞することを狙ってプレイすることになる。
【００８２】
また、センター抽選装置２０００のディスプレイ装置２３００には、ジャックポット抽選を行っていない期間は、図１６に示すように、現在のジャックポット貯留枚数すなわち今ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に入賞したとしたらプレイフィールド５００へ供給されることになるメダル枚数を示す画面が表示される。一方、ジャックポット抽選を行っている期間中は、そのジャックポット抽選の演出画面が表示される。
【００８３】
ジャックポット抽選を開始する際には、図示しない駆動装置により、装置支持台２２００自体が鉛直方向に平行な回転軸を中心に回転して、そのジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴが属するサテライト部ＳＡに対してセンター抽選装置２０００が正面を向くように駆動する。その後、ジャックポット抽選を進行する。このジャックポット抽選の詳細については後述する。
【００８４】
（ゲーム制御系の構成）
図１７は、本プッシャーゲーム機１のゲーム制御系の主要構成を示すブロック図である。なお、このブロック図は、説明の便宜上、ゲーム進行に応じて各部を駆動させるための駆動制御系等の構成については省略されている。
本実施形態におけるゲーム制御系の構成は、主に、ステーション部ＳＴの制御部６００と、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０と、センター抽選装置２０００の制御部６２０とから構成される。ステーション部ＳＴの制御部６００は、主に上述したスロットゲーム及びビンゴゲームの全体的な進行制御を担い、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０は、主に上述したビンゴゲームの物理抽選の制御やボールＢ１，Ｂ２の搬送制御を担い、センター抽選装置２０００の制御部６２０は、主に上述したジャックポット抽選の制御を担う。
【００８５】
ステーション部ＳＴの制御部６００は、主に、制御装置６０１と、ＲＯＭ６０２と、ＲＡＭ６０３と、通信装置６０４とから構成される。制御装置６０１は、ＲＯＭ６０２に記憶されている各種プログラムを実行し、各種制御を行う。ＲＯＭ６０２は、ステーション部ＳＴの制御部６００で行うべき各種制御の実行プログラム等を記憶している。ＲＡＭ６０３は、各種データあるいは情報を一時的に記憶するものである。通信装置６０４は、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０との間でデータ通信を行うためのものである。
【００８６】
サテライト抽選装置１０００の制御部６１０は、主に、制御装置６１１と、ＲＯＭ６１２と、ＲＡＭ６１３と、ステーション側通信装置６１４と、センター側通信装置６１５とから構成される。制御装置６１１は、ＲＯＭ６１２に記憶されている各種プログラムを実行し、各種制御を行う。ＲＯＭ６１２は、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０で行うべき各種制御の実行プログラム等を記憶している。ＲＡＭ６１３は、各種データあるいは情報を一時的に記憶するものである。ステーション側通信装置６１４は、当該サテライト部ＳＡに属する各ステーション部ＳＴの制御部６００との間でデータ通信を行うためのものである。センター側通信装置６１５は、センター抽選装置２０００の制御部６２０との間でデータ通信を行うためのものである。
【００８７】
センター抽選装置２０００の制御部６２０は、主に、制御装置６２１と、ＲＯＭ６２２と、ＲＡＭ６２３と、通信装置６２４と、外部通信装置６２５とから構成される。制御装置６２１は、ＲＯＭ６２２に記憶されている各種プログラムを実行し、各種制御を行う。ＲＯＭ６２２は、センター抽選装置２０００の制御部６２０で行うべき各種制御の実行プログラム等を記憶している。ＲＡＭ６２３は、各種データあるいは情報を一時的に記憶するものである。通信装置６２４は、各サテライト部ＳＡの制御部６１０との間でデータ通信を行うためのものである。外部通信装置６２５は、ＷＡＮを介して管理サーバ４０００等の外部装置とデータ通信を行うためのものである。なお、図示していないが、センター抽選装置２０００には、各種演出のためのスピーカーや照明装置等の演出手段が設けられており、制御装置６２１は、これらの演出手段を制御して、各種演出を行う。
【００８８】
以上の構成は、ステーション部ＳＴの制御部６００と、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０と、センター抽選装置２０００の制御部６２０とが、直列に接続された例であるが、これらの制御部６００，６１０，６２０を互いに並列（スター型やバス型）に接続するようにしてもよい。
【００８９】
（スロットゲームの流れ）
次に、本実施形態におけるプッシャーゲーム機１で進行するスロットゲームの流れについて説明する。
図１８は、本実施形態におけるスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
プレイヤーが貯留部１０１上のメダルＭを上述したようにして第１のメダル投入口１０８―１や第２のメダル投入口１０９―１へ投入すると、プレイフィールド内のサブテーブル５１１上に向けてメダルＭが送り出される。そして、サブテーブル５１１上のメダルＭが落下したメダルＭのうちの一部のメダルＭは傾斜テーブル５１２に設けられたチャッカー５１５−１，５１５−２，５１５−３の何れかに進入して図示しないメダル検出手段により検出されると、その検出信号がステーション部ＳＴの制御部６００の制御装置６０１に送られ、制御装置６０１はチャッカー５１５−１，５１５−２，５１５−３の何れかにメダルＭが入ったことを把握する（Ｓ１）。これにより、制御装置６０１は、スロットゲームの開始条件が満たされたと判断し、ＲＯＭ６０２に記憶されている抽選プログラムを実行し、生成した乱数が所定の当選テーブルに照らして上述したいずれかの役に当選したか又はハズレたかを決定するデジタル抽選を行う（Ｓ２）。また、制御装置６０１は、表示部７００に表示されている図６に示すスロット用ゲーム画面の３つのダイス状スロットＤＳを回転させる表示制御を行うとともに、デジタル抽選で当選役が決定した場合には表示部７００にその当選役に係る図柄の組み合わせが停止表示するように、３つのダイス状スロットＤＳの回転を停止させる表示制御を行う（Ｓ３）。
【００９０】
上記デジタル抽選でいずれの役にも当選しないハズレが決定された場合（Ｓ４）、制御装置６０１はそのままスロットゲームを終了する。
一方、小当たり役Ａに当選した場合（Ｓ５）、制御装置６０１は、図示しないメダル供給手段を制御してプレイフィールド５００へ３枚のメダルを供給する（Ｓ６）。このメダル供給手段は、プレイヤーが貯留部１０１上のメダルＭを投入したときにプレイフィールド内のサブテーブル５１１上へメダルＭが送り出す上述した機構を共用したものであってもよいし、これとは別体に設けてもよい。別体に設ける場合には、この機構と同様の構成を採用することができる。すなわち、リフトアップホッパによりメダルＭをメダル排出経路の供給端までリフトアップされ、そのメダル排出経路を介して排出端からプレイフィールド５００上へ供給するという構成とすることができる。
また、小当たり役Ｂに当選した場合（Ｓ７）、制御装置６０１は、上記メダル供給手段を制御してプレイフィールド５００へ８枚のメダルを供給する（Ｓ８）。
【００９１】
また、通常ボーナス役に当選した場合（Ｓ９）、制御装置６０１は、上記メダル供給手段を制御してプレイフィールド５００へ３０枚のメダルを供給する（Ｓ１０−１）。また、制御装置６０１は、以後のデジタル抽選で用いる当選テーブルとして、当選確率が低めに設定された通常当選テーブルを用いるように設定変更する（Ｓ１０−２）。
また、確変ボーナス役に当選した場合（Ｓ１１）、制御装置６０１は、上記メダル供給手段を制御してプレイフィールド５００へ３０枚のメダルを供給する（Ｓ１２−１）。また、制御装置６０１は、以後のデジタル抽選で用いる当選テーブルとして、当選確率が高めに設定された高確率当選テーブルを用いるように設定変更する（Ｓ１２−２）。
【００９２】
また、ボール供給役が当選した場合（Ｓ１３）、制御装置６０１は、サテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１へボールＢ１についてのボール供給命令を出力する。これにより、ボール供給機構１３００からボールキャリア１５２０へボールＢ１が受け渡され、そのボールキャリア１５２０から当該ボール供給役が当選したステーション部ＳＴのボール投入機構１８００へボールＢ１が受け渡される。ボール投入機構１８００へ受け渡されたボールＢ１は、ボール投入スロープ１８０１のストッパ１８０２によって一時的に保持される。そして、プレイヤーがボタン１６０を押し、その操作信号を制御装置６０１が受けったタイミングで、制御装置６０１は、ボールＢ１はストッパ１８０２から解放され、ボールＢ１がボール投入スロープ１８０１上を転がり落ち、ボール投入位置抽選機構１８１０へ受け渡される。そして、このボール投入位置抽選機構１８１０で、プレイフィールド５００上へのボール供給位置の抽選が行われ、メインテーブル５０１上における奥側か手前側のいずれかにボールＢ１が供給される（Ｓ１４）。このボール投入位置抽選機構１８１０は、ボールＢ１，Ｂ２が通過可能なボール受け口がボール投入スロープ１８０１の最下点を中心に手前側と奥側との間を往復移動する構成を有している。ボール受け口にボールが入るとメインテーブル５０１上の手前側にそのボールが供給され、ボール受け口にボールが入らないとメインテーブル５０１上の奥側にそのボールが供給される。ボールがメインテーブル５０１上の手前側に供給されると、メインテーブル５０１上の奥側に供給される場合に比べてメダル落下溝までの移動距離が短いため、そのボールＢ１をメダル落下溝へ落としやすくなり、ビンゴゲームの開始条件を満たしやすくなる。したがって、プレイヤーは、ストッパ１８０２で保持されたボールＢ１が、ボール投入位置抽選機構１８１０のボール受け口にボールＢ１が入るようにタイミングを計ってボタン１６０を押すようにプレイすることになる。
【００９３】
また、直接サテライト役が当選した場合（Ｓ１５）、制御装置６０１は、サテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１へボールＢ１についてのボール供給命令を出力する。これにより、ボール供給機構１３００からボールキャリア１５２０へボールＢ１が受け渡される。その後、ボールキャリア１５２０は、ステージボール投入機構１６００と対向する位置へ移動し、ステージボール投入機構１６００の受皿１６１０へボールＢ１を受け渡す。そして、プレイヤーがボタン１６０を押し、その操作信号を制御装置６０１が受けったタイミングで、制御装置６０１は、ボール投入命令がサテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１へ出力する。これにより、ボールＢ１はボール投入経路１１１０を介してアウタービンゴステージ１１００へ投入され、物理抽選が行われる。また、直接サテライト役が当選した場合、制御装置６０１は、ビンゴゲームの開始条件が満たされたとして、後述するビンゴゲームを開始する（Ｓ２０）。
【００９４】
また、直接センター役が当選した場合（Ｓ１６）、制御装置６０１は、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０を介してセンター抽選装置２０００における制御部６２０の制御装置６２１に対し、ジャックポット抽選の開始命令を出力する。これにより、後述するセンター抽選装置２０００においてジャックポット抽選が開始される（Ｓ４０）。
【００９５】
（ビンゴゲームの流れ）
次に、本実施形態におけるプッシャーゲーム機１で進行するビンゴゲームの流れについて説明する。
図１９は、本実施形態におけるビンゴゲームの流れを示すフローチャートである。
本実施形態のビンゴゲームでは、ボールＢ１，Ｂ２がメダル落下溝に落ちるか、上述したスロットゲームで直接サテライト役に当選するかのいずれかのビンゴゲームの開始条件を満たすと（Ｓ２１）、ステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１は、ＲＯＭ６０２に記憶されているビンゴ実行プログラムを実行し、ビンゴゲームを開始する。具体的には、制御装置６０１は、まず、表示部７００に表示されている図６に示したスロット用ゲーム画面を図７に示したビンゴ用ゲーム画面に切り替え、その表示制御を行う（Ｓ２２）。ここで、ビンゴ用ゲーム画面に表示されているビンゴカード画像ＢＣは、過去の任意のタイミングで生成された配列情報に基づくものである。配列情報を生成するタイミングは、本プッシャーゲーム機１の電源投入時、図示しないリセットボタンの操作時、過去のビンゴゲームでビンゴが成立した時などが挙げられる。本実施形態では、ビンゴゲームでビンゴが成立した時に新しい配列情報を生成し、これを過去の配列情報と置き換える場合を例に挙げて説明する。
【００９６】
また、制御装置６０１は、ビンゴゲームの開始条件が満たされたとき、サテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１へビンゴ開始命令を出力する。これにより、制御装置６１１は、その命令を受けたステーション部ＳＴのボール運搬機構１９００におけるボール運搬部走行スロープ１９０１の出口に対向する位置へボールキャリア１５２０を移動させる。また、制御装置６０１は、ボール運搬機構１９００を制御して、メダル落下溝に落下したボールＢ１，Ｂ２をボール運搬部走行スロープ１９０１からボールキャリア１５２０へ搬送する。その後、上述したようにサテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１は、ボールキャリア１５２０をステージボール投入機構１６００の対向位置へ移動させ、そのボールＢ１，Ｂ２の種類に応じ、ステージボール投入機構１６００を制御してボールＢ１，Ｂ２をアウタービンゴステージ１１００又はインナービンゴステージ１２００へ投入する（Ｓ２３）。
【００９７】
アウタービンゴステージ１１００又はインナービンゴステージ１２００へ投入されたボールＢ１，Ｂ２がいずれかの入賞スポット１１０１，１２０１に入ると、その信号がサテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１に送られる。これにより、制御装置６１１は、どの入賞スポット１１０１，１２０１にボールＢ１，Ｂ２が入ったかを認識する。このとき、ボールＢ１，Ｂ２が入った入賞スポット１１０１，１２０１が、センター抽選装置２０００でのジャックポット抽選開始の権利が割り当てられたＪＰ入賞スポットである場合（Ｓ２４のＹｅｓ）、制御装置６１１は、センター抽選装置２０００における制御部６２０の制御装置６２１に、ジャックポット抽選の開始命令を出力する。これにより、センター抽選装置２０００においてジャックポット抽選が開始される（Ｓ４０）。
【００９８】
一方、ボールＢ１，Ｂ２が入った入賞スポット１１０１，１２０１が、ビンゴ数字の割り当てられた入賞スポットである場合（Ｓ２４のＮｏ）、サテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１は、その割り当てられているビンゴ数字を示す情報を、当該ビンゴゲームの開始条件を満たしたステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１へ出力する。この情報を受けた制御装置６０１は、記憶手段としてのＲＡＭ６０３内の当選ビンゴ数字記憶領域に、その情報に係るビンゴ数字を当選ビンゴ数字として記憶する。なお、この当選ビンゴ数字記憶領域には、当該ステーション部ＳＴに対応する配列情報が生成されてからの当選ビンゴ数字が累積的に記憶される。そして、制御装置６０１は、判定手段として機能し、その当選ビンゴ数字記憶領域に記憶されているすべての当選ビンゴ数字と、ＲＡＭ６０３内の配列情報記憶領域に記憶されている当該配列情報とを参照し、その配列情報が示すビンゴカード上の「１」から「９」のビンゴ数字の配列であるカード配列（抽選対象配列）上における当該すべての当選ビンゴ数字の配列が特定配列であるか否かのビンゴ判定を行う（Ｓ２５）。なお、本実施形態における特定配列は、３×３のビンゴカード上における縦、横、斜めの列であり、合計８列である。
【００９９】
本実施形態において、各特定配列には、所定枚数のメダルをプレイフィールド５００へ払い出すメダル払出賞、ボールＢ１をプレイフィールド５００へ供給する通常ボール供給賞、ボールＢ２をプレイフィールド５００へ供給する特別ボール供給賞のいずれかが割り当てられている。上記ビンゴ判定において、制御装置６０１が特定配列でないと判定した場合すなわちビンゴが成立していないと判定した場合（Ｓ２５のＮｏ）、ビンゴゲームを終了する。
【０１００】
一方、制御装置６０１は、ビンゴが成立したと判定し（Ｓ２５のＹｅｓ）、その特定配列が特別ボール供給賞に係るものである場合には（Ｓ２６のＹｅｓ）、上述したスロットゲームにおいて小当たり役Ａ等のメダル供給役が当選した場合と同様の方法でプレイフィールド５００上へ所定枚数のメダルＭを供給するとともに（Ｓ２７−１）、上述したスロットゲームにおいてボール供給役が当選した場合と同様の方法でプレイフィールド５００上へボールＢ２を供給する（Ｓ２７−２）。
また、制御装置６０１は、ビンゴが成立した特定配列が通常ボール供給賞に係るものである場合には（Ｓ２８のＹｅｓ）、上述したスロットゲームにおいて小当たり役Ａ等のメダル供給役が当選した場合と同様の方法でプレイフィールド５００上へ所定枚数のメダルＭを供給するとともに（Ｓ２９−１）、上述したスロットゲームにおいてボール供給役が当選した場合と同様の方法でプレイフィールド５００上へボールＢ１を供給する（Ｓ２９−２）。
また、制御装置６０１は、ビンゴが成立した特定配列がメダル供給賞に係るものである場合には（Ｓ２８のＮｏ）、上述したスロットゲームにおいて小当たり役Ａ等のメダル供給役が当選した場合と同様の方法でプレイフィールド５００上へ所定枚数のメダルＭを供給する（Ｓ３０）。
なお、ビンゴが成立したときにプレイフィールド５００上へ供給されるメダルＭの枚数は、そのビンゴ成立に係る賞ごとに異なる枚数としてもよいし、同じ枚数としてもよい。
【０１０１】
このようにして、ビンゴ成立後の処理を行った制御装置６０１は、配列情報生成手段として機能し、ＲＯＭ６０２に記憶されている配列情報生成プログラムを実行して新たな配列情報を生成し、ＲＡＭ６０３の配列情報記憶領域に記憶されている配列情報を新たに生成した配列情報に置き換えて、配列情報をリセットする（Ｓ３１）。
【０１０２】
（ジャックポット抽選の流れ）
次に、本プッシャーゲーム機１のジャックポット抽選の流れについて説明する。
図２０は、本実施形態におけるジャックポット抽選の流れを示すフローチャートである。
本実施形態のジャックポット抽選は、上述したビンゴゲームにおけるサテライト抽選装置１０００での物理抽選でセンター抽選装置２０００でのジャックポット抽選開始の権利が割り当てられた入賞スポットにボールＢ１，Ｂ２が入るか、上述したスロットゲームで直接センター役に当選するかのいずれかのジャックポット抽選の開始条件を満たすと（Ｓ４１）、センター抽選装置２０００における制御部６２０の制御装置６２１は、ＲＯＭ６２２に記憶されているジャックポット実行プログラムを実行し、ジャックポット抽選を開始する。具体的には、制御装置６２１は、まず、装置支持台２２００を回転させて、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴが属するサテライト部ＳＡに対してセンター抽選装置２０００が正面を向くように駆動制御する。また、ディスプレイ装置２３００にジャックポット抽選の演出用画面を表示し、これを表示制御する。
【０１０３】
その後、当該ステーション部ＳＴでプレイするプレイヤーがそのステーション部ＳＴのボタン１６０を押すと（Ｓ４２）、その操作信号がそのステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１に入力される。これにより、制御装置６０１は、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０を介してセンター抽選装置２０００における制御部６２０の制御装置６２１へボール投入命令を出力する。これにより、制御装置６２１は大型ボール投入機構２５００へボール投入命令を出力する。ボール投入命令を受けた大型ボール投入機構２５００は、ボールストッパ２５２１をボール保持位置からボール解放位置へ移動させ、ボール保持部２５２０に保持されていた大型抽選ボール２４００を搬送スロープ２６００へ投入する（Ｓ４３）。これにより、大型抽選ボール２４００は搬送スロープ２６００上をその最下点を中心に振り子のように移動し、最終的に回転搬送装置２１００のいずれかの保持空間Ｆ内に入り込む。大型抽選ボール２４００がいずれかの保持空間Ｆに入ると、その信号がセンター抽選装置２０００における制御部６２０の制御装置６２１に送られる。これにより、制御装置６２１は、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆを認識する。
【０１０４】
このとき、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが、第１ジャックポット賞ＪＰ１の割り当てられたものである場合（Ｓ４４のＹｅｓ）、制御装置６２１は、払出処理手段として機能し、記憶手段としてのＲＡＭ６２３から払出量データである第１貯留枚数データを読み出し、そのデータのカウント値が示す枚数分のメダルＭを、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へ供給するための処理を行う（Ｓ４５−１）。このとき、制御装置６２１からステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１へメダル供給命令を出力し、制御装置６０１の制御の下で上述した通常のメダル供給処理と同様の方法でメダルＭをプレイフィールド５００へ供給するようにしてもよい。ただし、第１ジャックポット賞ＪＰ１に入賞したときに供給されるメダル枚数は、第１貯留枚数データを初期値（例えば５００枚）へリセットした時から、すべてのステーション部ＳＴへのメダル投入枚数の一部に相当する枚数（例えば０．０３枚）を累積的に加算したものであるため、大量である。よって、上述した通常のメダル供給処理とは別に、独自のメダル供給機構を用いた処理としてもよい。この場合、第１ジャックポット賞ＪＰ１に入賞したときの演出としても好適である。また、制御装置６２１は、ＲＡＭ６２３に記憶されている第１貯留枚数データを初期値にリセットする（Ｓ４５−２）。
【０１０５】
また、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが、第２ジャックポット賞ＪＰ２の割り当てられたものである場合（Ｓ４６のＹｅｓ）、制御装置６２１は、払出処理手段として機能し、記憶手段としてのＲＡＭ６２３から払出量データである第２貯留枚数データを読み出し、そのデータのカウント値が示す枚数分のメダルＭを、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へ供給するための処理を行う（Ｓ４７−１）。このとき、制御装置６２１からステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１へメダル供給命令を出力し、制御装置６０１の制御の下で上述した通常のメダル供給処理と同様の方法でメダルＭをプレイフィールド５００へ供給するようにしてもよい。ただし、第２ジャックポット賞ＪＰ１に入賞したときに供給されるメダル枚数は、第２貯留枚数データを初期値（例えば５００枚）へリセットした時から、ジャックポット抽選でチャンスポケット賞ＣＰが当選するたびに所定量（例えば１００枚）分を累積的に加算したものであるため、大量である。よって、上述した通常のメダル供給処理とは別に、独自のメダル供給機構を用いた処理としてもよい。この場合、第２ジャックポット賞ＪＰ２に入賞したときの演出としても好適である。また、制御装置６２１は、ＲＡＭ６２３に記憶されている第２貯留枚数データを初期値にリセットする（Ｓ４７−２）。
【０１０６】
本実施形態では、いずれかのステーション部ＳＴでプレイするプレイヤーが第１ジャックポット賞ＪＰ１に当選しても、第２ジャックポット賞ＪＰ２に係る第２貯留枚数データはリセットされない。同様に、いずれかのステーション部ＳＴでプレイするプレイヤーが第２ジャックポット賞ＪＰ２に当選しても、第１ジャックポット賞ＪＰ１に係る第１貯留枚数データはリセットされない。すなわち、いずれか一方のジャックポット賞がだれかに当選してしまった後も、他方のジャックポット賞の貯留枚数は維持されたままとなる。よって、だれかがいずれか一方のジャックポット賞に当選した場合、残りのプレイヤーは、そのジャックポット賞に当選したいという欲求については減退するものの、他方のジャックポット賞こそは自分が当選したいという強い欲求が生まれる。その結果、だれかがいずれか一方のジャックポット賞に当選してしまっても、他のプレイヤーにとってのゲーム性は低下するどころか、そのゲーム性がより一層高まるという効果が期待できる。
【０１０７】
また、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが、チャンスポケット賞ＣＰの割り当てられたものである場合（Ｓ４８のＹｅｓ）、制御装置６２１は、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１へメダル供給命令を出力する。これにより、上述したスロットゲームにおいて小当たり役Ａ等のメダル供給役が当選した場合と同様の方法で、当該ステーション部ＳＴのプレイフィールド５００上へ所定枚数（例えば１００枚）のメダルＭが供給される（Ｓ４９−１）。
【０１０８】
また、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが、チャンスポケット賞ＣＰの割り当てられたものである場合（Ｓ４８のＹｅｓ）、制御装置６２１は、払出量増加手段として機能し、ＲＡＭ６２３に記憶されている第２貯留枚数データのカウント値（ジャックポット貯留枚数）を所定量（例えば１００枚）分だけ累積的に増加させる処理も行う（Ｓ４９−２）。
【０１０９】
また、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが、チャンスポケット賞ＣＰの割り当てられたものである場合（Ｓ４８のＹｅｓ）、制御装置６２１は、当該ステーション部ＳＴが属するサテライト部ＳＡのサテライト抽選装置１０００における制御部６１０の制御装置６１１へイベント開始命令を出力する。これを受けた制御装置６１１は、所定のイベント条件が満たされたと判断し、以後の所定のイベント期間中、当該サテライト部ＳＡに属する４つのステーション部ＳＴのいずれかについて行うビンゴゲームの物理抽選で当選する当選ビンゴ数字を、他の３つのステーション部ＳＴでも当選ビンゴ数字として取り扱うようにイベント処理する（Ｓ４９−３）。具体的には、制御装置６１１は、所定のイベント期間中に行うサテライト抽選装置１０００の物理抽選で当選した当選ビンゴ数字を示す情報を、当該サテライト部ＳＡに属するすべてのステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１へ出力する。
【０１１０】
また、大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが、メダル供給賞Ｍ１００，Ｍ５００の割り当てられたものである場合（Ｓ４８のＮｏ）、制御装置６２１は、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴにおける制御部６００の制御装置６０１へ、そのメダル供給賞Ｍ１００，Ｍ５００の種類に応じた枚数のメダルを供給させるためのメダル供給命令を出力する。これにより、上述したスロットゲームにおいて小当たり役Ａ等のメダル供給役が当選した場合と同様の方法で、当該ステーション部ＳＴのプレイフィールド５００上へ所定枚数（１００枚か５００枚）のメダルＭが供給される（Ｓ５０）。
【０１１１】
次に、本発明の特徴部分である期間限定イベントについて説明する。
各プッシャーゲーム機１における上述したジャックポット抽選までのゲーム進行の流れは、各プッシャーゲーム機１の動作モードが通常モード（第１モード）である場合のものである。本実施形態では、期間限定イベントが開始されると、全プッシャーゲーム機１の動作モードが、一斉に、特定の賞であるジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選する確率が通常モードよりも高いイベントモード（第２モード）へ切り替わる。以下、詳しく説明する。
【０１１２】
図２１は、本実施形態における期間限定イベントの流れを示すシーケンスフロー図である。なお、図２１では、説明上、プッシャーゲーム機１については１つだけ表示している。
管理サーバ４０００では、制御装置４００１がイベント開始条件判断手段として機能し、所定のイベント開始時期が到来するというイベント開始条件が満たされるか否かを判断している。本実施形態では、イベント開始時期を例えば毎日午前１０時と設定する。ただし、イベント開始条件は、このように予め決められた日時が到来することに限られない。例えば、本ゲームシステム全体でジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選回数１００回ごとにイベント開始条件が満たされるように設定してもよい。制御装置４００１は、イベント開始条件が満たされたと判断したら、本ゲームシステムを構成する全プッシャーゲーム機１に対し、外部通信装置４００３からイベント開始命令を出力させる。これにより、このイベント開始命令を受信した各プッシャーゲーム機１は、イベント開始条件が満たされたと判断し、その動作モードを一斉にイベントモードへ切り換える処理を行う。
【０１１３】
なお、各プッシャーゲーム機１にイベント開始条件が満たされたと一斉に判断させる方法としては、本実施形態のように管理装置４０００から各プッシャーゲーム機１へイベント開始命令を出力する方法に限られない。例えば、本実施形態のように予め決められた日時が到来することをイベント開始条件とする場合には、各プッシャーゲーム機１にそれぞれ計時手段を設け、各プッシャーゲーム機１の計時手段を用いてイベント開始時期の到来を個々のプッシャーゲーム機１で個別に判断する方法が考えられる。
【０１１４】
各プッシャーゲーム機１の動作モードがイベントモードへ切り換わると、通常モードのときと比べて、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選する確率が高まる。本実施形態においては、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選する確率が高める方法として、各スロットゲームにおける直接センター役の当選確率を高める方法を採用する。具体的には、スロットゲームにおけるデジタル抽選において、通常モード時に使用する通常モード用の当選テーブルよりも直接センター役の当選確率が高く設定されたイベントモード用の当選テーブルを使用する。よって、各プッシャーゲーム機１のサテライト抽選装置１０００の制御部６１０がモード切換手段として機能する。なお、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選する確率が高める方法としては、これに限らず、例えば、ジャックポット抽選におけるチャンスポケット賞ＣＰをすべてジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に入れ替える方法などであってもよい。
【０１１５】
動作モードがイベントモードへ移行した全プッシャーゲーム機１においては、プレイヤーはジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選する確率が高い状態でプレイすることができる。よって、プレイヤーは通常モード時よりもジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選しやすい。そして、あるプッシャーゲーム機１において、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２が当選した場合、そのプッシャーゲーム機１は、そのセンター抽選装置２０００における制御部６２０が当選通知手段として機能し、管理サーバ４０００に対して当選通知を送信する。その後、そのプッシャーゲーム機１のサテライト抽選装置１０００における制御部６１０は、スロットゲームにおけるデジタル抽選で用いる当選テーブルを、イベントモード用の当選テーブルから、通常モード用の当選テーブルへ切り換える。これにより、そのプッシャーゲーム機１の動作モードは通常モードとなる。
【０１１６】
ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選する確率が高める方法としては、スロットゲームにおけるデジタル抽選における当選確率を変更する方法に限らず、他の方法であってもよい。例えば、図８に示したアウタービンゴステージ１１００又はインナービンゴステージ１２００における入賞スポットに対応付けられた表示を変更可能に構成し、センター抽選装置２０００での抽選開始の権利が割り当てられる入賞スポット１１０１，１２０１の数を増やすようにしてもよい。また、例えば、図１５に示したセンター抽選装置２０００の保持空間Ｆに対応付けられた表示を変更可能に構成し、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２が割り当てられる保持空間の数を増やすようにしてもよい。
【０１１７】
なお、本実施形態では、各プッシャーゲーム機において、イベントモード中にジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選できるのは１回だけであるが、２回以上に設定してもよい。また、後述するイベント終了命令を管理サーバ２０００から受信するまではイベントモードを維持するようにしてもよい。また、プッシャーゲーム機が、プレイヤー認証カード等のプレイヤー識別情報を記憶した可搬型記憶媒体からプレイヤー識別情報を読み取るなどのプレイヤー識別情報受取手段を備え、プレイヤーごとに個別の処理が可能な構成であれば、イベントモード中にジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選できるのは各プレイヤー１回だけに制限するといったことも可能である。
【０１１８】
管理サーバ４０００において、制御装置４００１は、イベント開始命令を出力した後、各プッシャーゲーム機から送信されてくる当選通知の数が規定数に到達したかどうかを判断する判断手段として機能する。なお、本実施形態では、上述したように、各プッシャーゲーム機においてイベントモード中にジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選できるのは１回だけであるため、ここでいう当選通知の数は、当選通知を通知したプッシャーゲーム機の数に等しい。もし、イベントモード中に２回以上ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選可能な設定において、当選通知を通知したプッシャーゲーム機の数が規定数に達したかどうかでイベント終了条件を判断する場合には、例えば、各プッシャーゲーム機から送信される当選通知に当該当選通知の送信元のプッシャーゲーム機の識別情報を付加し、その識別情報の数をカウントするようにすればよい。なお、本実施形態の規定数は、本ゲームシステムを構成するプッシャーゲーム機の数よりも少ない数に設定される。
【０１１９】
管理サーバ４０００の制御装置４００１は、当選通知の数が規定数に到達したと判断すると、全プッシャーゲーム機１に対し、イベント終了命令を出力する。このイベント終了命令を受信した各プッシャーゲーム機１は、イベントモード継続中の場合は、その動作モードを通常モードへ移行する。なお、このイベント終了命令を受信したプッシャーゲーム機１の動作モードが既に通常モードである場合には、動作モードの切り換えは行わない。
【０１２０】
以上のように、本実施形態によれば、上記期間限定イベント中、普段では当選しにくいジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２が当選しやすい上、本ゲームシステム全体では規定数分の当選が保証されているため、大きな集客効果が期待できる。よって、このような期間限定イベントが行われることを広く宣伝しておくことで、多数のプレイヤーに各プッシャーゲーム機１でのプレイを促すことができる。そして、このように多数のプレイヤーが集まった状態で期間限定イベントが行われることにより、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選を体験するプレイヤーや、その当選を目撃する者の数が大幅に増大する。その結果、その後の通常モードにおいても、ジャックポット抽選による集客効果を高めることができる。
しかも、本実施形態では、当選通知の数すなわち当選が出たプッシャーゲーム機の数が、本ゲームシステムを構成するプッシャーゲーム機の総数よりも少ない数に設定された規定数に達することで、期間限定イベントが終了し、全プッシャーゲーム機の動作モードは通常モードとなる。これにより、その規定数を適切な数に設定することで、個々のプッシャーゲーム機におけるペイアウト率の管理が十分に可能な範囲で、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選によるメダルの大量獲得を体験するプレイヤーの数や、その当選を目撃する者の数を増やし、ジャックポット抽選による集客効果の向上を図ることができる。
なお、本実施形態では、イベントモード中に通常モード時よりも当選確率が高くなる賞がジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２である場合について説明したが、プレイヤーが当選したいと強く望むような当選確率が非常に低く設定された賞であれば、ジャックポット賞に限られない。
【０１２１】
ここで、期間限定イベントを行うことでジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選確率が高まる分、このようなイベントを行わない従来の場合に比べて、ペイアウト率（投入されたメダル枚数に対する払い出したメダル枚数の比率）が高まる。そのため、各プッシャーゲーム機が設置される各店舗の収益を悪化させるおそれがある。予め期間限定イベントを行うことを考慮して、通常モード時のペイアウト率を低く設定し、通常モードでの各賞の当選確率の設定値などを決めることにより、通常モード時もイベントモード時も含めたトータルのペイアウト率が従来と同様の目標ペイアウト率となるようにすることは可能である。この方法であれば、長期的には、実際のペイアウト率を目標ペイアウト率へ収束させることが理論上可能である。しかし、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選することで一度に払い出されるメダル枚数は大量であるため、たまたまジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２が頻繁に出てしまった場合などの事態が生じた場合、そのプッシャーゲーム機１の実際のペイアウト率を目標ペイアウト率まで回復させるには極めて長期間を要することになり、現実的に実際のペイアウト率を目標ペイアウト率まで回復させることが困難となる場合がある。逆に、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に全く当選しないような事態が生じた場合も、同様に、そのプッシャーゲーム機１の実際のペイアウト率を目標ペイアウト率に近づけることに極めて長期間を要し、現実的に実際のペイアウト率を目標ペイアウト率へ近づけることが困難となる場合がある。
【０１２２】
そこで、本実施形態の各プッシャーゲーム機には、ペイアウト率調整手段が設けられている。具体的には、所定期間内におけるスロットゲーム、ビンゴゲーム及びジャックポット抽選等においてプレイヤーが消費したメダル枚数と、当該所定期間内における実際にプレイヤーへ払い出したメダル枚数とを集計しておき、その比率（実質ペイアウト率）が設定ペイアウト率に近づくように、例えば、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０がスロットゲームにおいて使用する当選テーブルの各賞の当選確率を調整する。なお、プッシャーゲーム機１のペイアウト率を調整できるのであれば、サテライト抽選装置１０００の制御部６１０ではなく、他の制御部６００，６２０において適宜調整してもよい。
【０１２３】
〔変形例〕
次に、上記実施形態における期間限定イベントの変形例について説明する。
本変形例においては、期間限定イベントが開始されると、全プッシャーゲーム機１の動作モードが、一斉に、イベントモード（第２モード）へ切り替わるが、このイベントモードでの動作内容が上記実施形態の場合と異なっている。すなわち、本変形例のイベントモードでは、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選確率は通常モード時と変わらないが、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選したとき、通常モード時におけるジャックポット払出処理（第１ジャックポット払出処理）で払い出されるメダル枚数よりも多い枚数のメダルを当選プレイヤーへ払い出すためのジャックポット払出処理（第２ジャックポット払出処理）が行われる。なお、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選確率を通常モード時とは異なる確率に変更してもよい。
以下、上記実施形態とは異なる部分についてのみ説明する。
【０１２４】
本変形例について具体的に説明すると、通常モード時は、上述した実施形態で説明したように、第１ジャックポット賞ＪＰ１に当選すると、第１貯留枚数データのカウント値が示す枚数分のメダルが払い出され、第２ジャックポット賞ＪＰ２に当選すると、第２貯留枚数データのカウント値が示す枚数分のメダルが払い出される。これらのカウント値には上限値が決められており、ここではいずれも例えば３００００枚とする。そして、上記実施形態では、各ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２は、それぞれの上限値に達する前に当選が発生して初期値に戻されるように設定されている。そのため、最大値である３００００枚又はこれに近い枚数の払い出しが実際になされる可能性は極めて低い。しかし、このような通常では経験できないような大量の払い出しをプレイヤーが経験したり、そのような払い出しを目撃したりすれば、これにより非常に高い集客効果が期待できる。
【０１２５】
そこで、本変形例においては、イベントモード中にプレイヤーがジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選した場合、第１貯留枚数データや第２貯留枚数データのカウント値に関係なく、常に、その上限値である３００００枚のメダルが払い出されるように制御する。具体的には、各プッシャーゲーム機１のセンター抽選装置２０００における制御部６２０は、モード切換手段として機能し、イベントモード中に大型抽選ボール２４００が入った保持空間Ｆが第１ジャックポット賞ＪＰ１の割り当てられたものである場合又は第２ジャックポット賞ＪＰ２の割り当てられたものである場合には、最大値である３００００枚分のメダルＭを、当該ジャックポット抽選の開始条件を満たしたステーション部ＳＴのプレイフィールド５００へ供給するための処理を行う。
なお、本変形例では、イベントモード中にジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２へ当選したら払い出されるメダル枚数が、通常モード時にジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２へ当選したら払い出されるメダル枚数の最大値に設定しているが、通常モード時にはジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２へ当選しても通常は払い出されることが無いほどの大量のメダル枚数であれば、当該最大値よりも少なく設定しても当該最大値よりも多く設定してもよい。
【０１２６】
動作モードがイベントモードへ移行した全プッシャーゲーム機１においては、プレイヤーはジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選したときに払い出されるメダル枚数が常に最大枚数となる。よって、プレイヤーは、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選したときに受け取ることができるメダル枚数が、通常モード時には通常受け取ることができない大量の枚数となる。その後の処理は、上記実施形態と同様である。
【０１２７】
本変形例において、イベントモード継続中のプッシャーゲーム機１がイベント終了命令を受信した時点で既にジャックポット抽選の開始条件を満たしたプレイヤーが存在する場合、そのプレイヤーについて行うジャックポット抽選ではイベントモードを継続する。すなわち、そのプレイヤーが当該ジャックポット抽選でジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選したときは、イベント終了命令を受信した後であっても最大枚数のメダル枚数を払い出すようにする。これにより、イベントモード中にジャックポット抽選の開始条件を満たしたプレイヤーが当該イベントによる恩恵を受けられないという事態を防ぐことができる。なお、上記実施形態においても同様の処理を行っても良い。
【０１２８】
以上のように、本変形例によれば、上記期間限定イベント中にジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２が当選した場合、普段では受け取ることができないような大量のメダルを一度に獲得できるため、大きな集客効果が期待できる。よって、このような期間限定イベントが行われることを広く宣伝しておくことで、多数のプレイヤーに各プッシャーゲーム機１でのプレイを促すことができる。そして、このように多数のプレイヤーが集まった状態で期間限定イベントが行われることにより、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選で大量のメダル獲得を体験するプレイヤーや、その大量のメダル払い出しを目撃する者の数が大幅に増大する。その結果、その後の通常モードにおいても、ジャックポット抽選による集客効果を高めることができる。
しかも、本変形例では、当選通知の数すなわち当選が出たプッシャーゲーム機の数が、本ゲームシステムを構成するプッシャーゲーム機の総数よりも少ない数に設定された規定数に達することで、期間限定イベントが終了し、全プッシャーゲーム機の動作モードは通常モードとなる。これにより、その規定数を適切な数に設定することで、個々のプッシャーゲーム機におけるペイアウト率の管理が十分に可能な範囲で、ジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選によるメダルの大量獲得を体験するプレイヤーの数や、その大量のメダル払い出しを目撃する者の数を増やし、ジャックポット抽選による集客効果の向上を図ることができる。また、イベント開始後の早期のうちにジャックポット賞に入賞しないと、期間限定イベントが終了してしまうという早い者勝ちの意識をプレイヤーに持たせることができるので、プレイヤーの挑戦意欲をかき立て、プレイヤー同士が競い合ってゲームをプレイし始めるということも期待できる。
【０１２９】
なお、上述した実施形態や変形例においては、当選通知の数すなわち当選が出たプッシャーゲーム機の数を本システム全体で集計し、その数が規定数に達すると期間限定イベントが終了する場合について説明した。しかし、システム運用等の観点から、全プッシャーゲーム機を複数のグループに区分けし、各グループごとに当選通知の数や当選が出たプッシャーゲーム機の数を集計し、各グループの集計数が規定数に達したか否かをグループごとに判断し、その数が規定数に達したグループに属するプッシャーゲーム機では期間限定イベントが終了するようにしてもよい。
グループ分けの方法としては、例えば、メダル単価（１枚のメダルを借り入れるために必要な金銭）が同等の店舗に設置されたプッシャーゲーム機１を同一グループに属するようにする方法が考えられる。この場合、メダル単価が互いに異なる店舗間の不公平感を解消することができる。
また、例えば、プッシャーゲーム機が配置される地域ごとにグループ分けする方法も考えられる。この場合、特定の地域に期間限定イベントによる利益が集中するような事態を避けることができる。
【０１３０】
また、上述した実施形態や変形例においては、各プッシャーゲーム機１の動作モードを一斉にイベントモードへ切り換えるタイミングが予め決められた日時又は時刻が到来した時である場合について説明したが、これに限られない。例えば、本ゲームシステム全体でジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２に当選した合計回数１００回ごとに、上記期間限定イベントと同様のイベントを発生させるようにしてもよい。この場合、各プッシャーゲーム機１のジャックポット賞ＪＰ１，ＪＰ２の当選数を管理サーバ４００で集計しておき、その当選数の合計が１００回に達するたびに、全プッシャーゲーム機へイベント開始命令を出力するようにすればよい。
【０１３１】
なお、本実施形態（上記変形例を含む。以下同様。）では、互いに独立したプッシャーゲームを進行する複数のゲーム部であるステーション部ＳＴを備えた業務用ゲーム装置であるプッシャーゲーム機１内にジャックポット抽選装置であるセンター抽選装置２０００を設け、いずれかのステーション部ＳＴでジャックポット抽選の開始条件が満たされたときにセンター抽選装置２０００でジャックポットを開始する例について説明したが、本発明はこのような構成に限られない。
例えば、本実施形態のように複数のプレイヤーが同時期にプレイするような複数人プレイ型のゲーム装置に限らず、１人プレイ型のゲーム装置であっても本発明は適用可能である。
また、例えば、複数のゲーム装置を通信ネットワークを介してジャックポット抽選装置に接続し、いずれかのゲーム装置でジャックポット抽選の開始条件が満たされたときにジャックポット抽選装置でジャックポット抽選を開始するようなゲームシステムであっても、本発明は適用可能である。
【０１３２】
また、本実施形態では、ジャックポット抽選を行うための抽選手段の一部を、大型抽選ボール２４００という抽選用移動物体を用いた物理的な抽選を行う抽選機構を例に挙げて説明したが、これに限らず、乱数を用いた抽選プログラムによりいずれのジャックポット賞に当選するか否かのデジタル抽選を行うものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本実施形態に係るゲームシステム全体の概略構成図である。
【図２】同ゲームシステムを構成する管理サーバの制御ブロック図である。
【図３】同ゲームシステムを構成するプッシャーゲーム機の全体構成を示す部分斜視図である。
【図４】同プッシャーゲーム機におけるステーション部の構成を説明するための説明図である。
【図５】同ステーション部の内部構造を説明するための説明図である。
【図６】同ステーション部の表示部に表示されるスロット用ゲーム画面の一例を示す説明図である。
【図７】同ステーション部の表示部に表示されるビンゴ用ゲーム画面の一例を示す説明図である。
【図８】同プッシャーゲーム機におけるサテライト抽選装置の主要構成を示す斜視図である。
【図９】同ステーション部のプレイフィールド及びその周辺部の構成を抽出した部分斜視図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は同プレイフィールドにおけるプッシャー部の往復運動を説明するための説明図である。
【図１１】同メダル投入機構の部分分解図である。
【図１２】同センター抽選装置の構成を示す斜視図である。
【図１３】同センター抽選装置の構成を示す正面図である。
【図１４】同センター抽選装置における回転搬送装置の一部を示す説明図である。
【図１５】同プッシャーゲーム機におけるセンター抽選装置に設けられた２０個の保持空間と賞との対応関係を模式的に表した説明図である。
【図１６】同センター抽選装置のディスプレイ装置に表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１７】同プッシャーゲーム機におけるゲーム制御系の主要構成を示すブロック図である。
【図１８】同プッシャーゲーム機で行われるスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
【図１９】同プッシャーゲーム機で行われるビンゴゲームの流れを示すフローチャートである。
【図２０】同プッシャーゲーム機で行われるジャックポット抽選の流れを示すフローチャートである。
【図２１】本ゲームシステムにおける期間限定イベントの流れを示すシーケンスフロー図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１  プッシャーゲーム機
５００  プレイフィールド
５０１  メインテーブル
５１０  プッシャー部
６００，６１０，６２０ 制御部
１０００  サテライト抽選装置
２０００  センター抽選装置
２１００  回転搬送装置
２３００  ディスプレイ装置
２４００  大型抽選ボール
２５００  大型ボール投入機構
２５１０  ボール回収口
２５２０  ボール保持部
４０００  管理サーバ
Ｂ１，Ｂ２  ボール
ＪＰ１，ＪＰ２  ジャックポット賞
Ｆ  保持空間
Ｍ  メダル
ＳＡ  サテライト部
ＳＴ  ステーション部
【図１】
0004934637.tif 000002
【図２】
0004934637.tif 000003
【図３】
0004934637.tif 000004
【図４】
0004934637.tif 000005
【図５】
0004934637.tif 000006
【図８】
0004934637.tif 000007
【図９】
0004934637.tif 000008
【図１０】
0004934637.tif 000009
【図１１】
0004934637.tif 000010
【図１２】
0004934637.tif 000011
【図１３】
0004934637.tif 000012
【図１４】
0004934637.tif 000013
【図１５】
0004934637.tif 000014
【図１７】
0004934637.tif 000015
【図１８】
0004934637.tif 000016
【図１９】
0004934637.tif 000017
【図２０】
0004934637.tif 000018
【図２１】
0004934637.tif 000019
【図６】
0004934637.tif 000020
【図７】
0004934637.tif 000021
【図１６】
0004934637.tif 000022