(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクローリーに備えられたタンクから液化天然ガスを液化天然ガス貯槽に受け入れる際に用いられる液化天然ガス受入システムであって、
前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを移送するための移送ラインと、
前記タンクの内圧力を昇圧させるための加圧ラインと、
前記移送ライン及び前記加圧ラインに不活性ガスを供給する不活性ガス供給ラインと、
前記移送ライン及び前記加圧ラインをベントするためのベントラインとを有し、
さらに、前記タンクに前記移送ライン及び前記加圧ラインが接続されると、前記不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに前記不活性ガスを供給し、前記ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの空気を前記不活性ガスで置換する第１の工程と、
前記ベントラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインの不活性ガスを排出して前記不活性ガスを天然ガスで置換する第２の工程と、
前記移送ラインによって前記タンクと前記液化天然ガス貯槽とを連通状態とした後、前記加圧ラインによって前記タンクと液化天然ガス加圧器とを連通させて、前記タンクの内圧力を上昇し前記移送ラインによって前記タンクから前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを移送する第３の工程と、
前記タンクから前記液化天然ガス貯槽への前記液化天然ガスの移送が終了すると、前記タンク内の脱圧を行う第４の工程と、
前記不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに前記不活性ガスを供給し、前記ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの天然ガスを前記不活性ガスで置換する第５の工程とを実行する制御手段を備えることを特徴とする液化天然ガス受入システム。
【請求項２】
前記不活性ガスは窒素ガスであることを特徴とする請求項１記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項３】
前記第４の工程では、前記制御手段は、前記移送ライン及び前記加圧ラインに接続されたボイルオフガスラインによって、天然ガス及びボイルオフガスをボイルオフガス加温器に通じ、燃料として供給し、前記タンク内の脱圧を行うようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項４】
前記加圧ラインは、前記タンクから液化天然ガスローリー加圧器に至る第１の加圧ラインと、
前記液化天然ガスローリー加圧器から前記タンクに至る第２の加圧ラインとを有し、
前記第１の加圧ラインには、前記タンクと前記液化天然ガスローリー加圧器とを連通するための第１の開閉弁が備えられ、
前記第２の加圧ラインには、前記液化天然ガスローリー加圧器と前記タンクとを連通するための第２の開閉弁が備えられ、
前記移送ラインには、前記タンクと前記液化天然ガス貯槽とを連通するための第３の開閉弁が備えられ、
前記不活性ガス供給ラインには、前記不活性ガスを前記加圧ラインに供給するための第４の開閉弁が備えられ、
前記ボイルオフガスラインには、当該ボイルオフガスラインを前記加圧ライン及び前記移送ラインにそれぞれ接続するための第５及び第６の開閉弁が備えられ、
前記ベントラインには、当該ベントラインを前記第１の加圧ライン、前記第２の加圧ライン及び前記移送ラインにそれぞれ接続するための第７の開閉弁、第８の開閉弁及び第９の開閉弁が備えられており、
前記制御手段は、前記第１〜第９の開閉弁を開閉制御して、前記第１〜第５の工程を行うようにしたことを特徴とする請求項３記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項５】
前記第１の加圧ライン、前記第２の加圧ライン及び前記移送ラインの圧力を検知するための圧力検知手段を備え、
前記第１の工程において、前記制御手段は、前記第４の開閉弁を開制御した後、前記第７〜前記第９の開閉弁を開制御し、前記第４の開閉弁を閉制御して前記圧力検知手段で検知される圧力が所定の圧力となると、前記第７〜前記第９の開閉弁を閉制御することを特徴とする請求項４記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項６】
前記第２の工程において、前記制御手段は、前記第７〜前記第９の開閉弁を開制御した後、前記圧力検知手段で検知される圧力が所定の圧力となると、前記第７〜前記第９の開閉弁を閉制御することを特徴とする請求項５記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項７】
前記第３の工程において、前記制御手段は、前記第１及び前記第３の開閉弁を開制御した後、前記第２の開閉弁を開制御して、前記タンクの内圧力を予め規定された圧力まで上昇させて、前記タンクの内圧力と前記液化天然ガス貯槽内圧力との圧力差に応じて、前記タンクから前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを、前記移送ラインを介して移送することを特徴とする請求項６記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項８】
前記第４の工程において、前記制御手段は、前記液化天然ガスの移送が終了すると、前記第１〜前記第３の開閉弁を閉制御した後、前記第５及び前記第６の開閉弁を開制御して、前記圧力検知手段で検知される圧力が予め定められた圧力となると、前記第５及び前記第６の開閉弁を閉制御し、さらに、前記第７〜第９の開閉弁を開制御して、前記圧力検知手段で検知される圧力が設定圧力まで降圧すると、前記第７〜第９の開閉弁を閉制御することを特徴とする請求項７記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項９】
前記第５の工程において、前記制御手段は、前記第７〜第９の開閉弁を開制御した後、前記第４の開閉弁を開制御して、所定の時間が経過すると、前記第４の開閉弁を閉開制御することを特徴とする請求項８記載の液化天然ガス受入システム。
【請求項１０】
タンクローリーに備えられたタンクから液化天然ガスを液化天然ガス貯槽に受け入れるための液化天然ガス受入方法であって、
コンピュータが、前記タンクに移送ライン及び加圧ラインが接続されると、不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに不活性ガスを供給し、ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの空気を前記不活性ガスで置換する第１の工程と、
前記ベントラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインの不活性ガスを排出して前記不活性ガスを天然ガスで置換する第２の工程と、
前記移送ラインによって前記タンクと前記液化天然ガス貯槽とを連通状態とした後、前記加圧ラインによって前記タンクと液化天然ガス加圧器とを連通させて前記タンクの内圧力を上昇し前記移送ラインによって前記タンクから前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを移送する第３の工程と、
前記タンクから前記液化天然ガス貯槽への前記液化天然ガスの移送が終了すると、前記タンク内の脱圧を行う第４の工程と、
前記不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに前記不活性ガスを供給し、前記ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの天然ガスを前記不活性ガスで置換する第５の工程とを実行することを特徴とする液化天然ガス受入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクローリーから液化天然ガス（ＬＮＧ）をＬＮＧ貯槽（貯蔵タンク）に受け入れる際に用いられるＬＮＧ受入システム及び受入方法に関し、特に、タンクローリーからＬＮＧサテライト設備にＬＮＧを受け入れる際に用いられＬＮＧ受入システム及び受入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、地方都市等においては需要家にＬＮＧを供給するため、所謂ＬＮＧサテライト設備（サテライト基地）が配置されており、このＬＮＧサテライト設備には、ＬＮＧを貯蔵するＬＮＧ貯槽（ＬＮＧ貯蔵タンク）が設けられ、ＬＮＧ貯槽に貯蔵されたＬＮＧを気化器によって気化して、需要家に供給するようにしている。そして、ＬＮＧサテライト設備（つまり、ＬＮＧ貯槽）には定期的にタンクローリーによってＬＮＧが供給される。
【０００３】
タンクローリーからＬＮＧサテライト設備にＬＮＧを受け入れる際には、配管等のパイプラインによってＬＮＧサテライト設備とタンクローリーとを接続して、タンクローリーからＬＮＧ貯槽にＬＮＧを移送することになるが、パイプライン、タンクローリー及びＬＮＧサテライト設備には各種バルブ（弁）が備えられている関係上、タンクローリー側及びＬＮＧサテライト設備側にそれぞれ１名か２名程度の担当者を配置し、タンクローリー側及びＬＮＧサテライト設備側において予め定められた操作手順に従ってバルブ等の操作を行って、ＬＮＧの受入を行っている。
【０００４】
一方、ＬＮＧをタンクローリーに出荷する際に、作業員の負荷の軽減と設備の利用率の向上を図るため、ＬＮＧのタンクローリー出荷に際して行われる置換ガスによる置換操作の際に、各ローリー出荷装置のＬＮＧ積み込みラインとボイルオフガスラインに、遠隔操作可能な調節弁と遮断弁を設け、これらラインに置換ガスを供給及び排除する遠隔操作可能な置換ガス供給弁とドレン弁とを備えた配管を接続して、各ラインの調節弁と遮断弁又はタンクローリーの元弁で仕切られた系に置換ガスを供給し加圧して、その後、ドレン弁、調節弁又は遮断弁を開けてローディングアームやホースと配管内のガスやＬＮＧを上記の系の外へ放出する置換操作を、予め設定されたプログラムに基づいて各弁の開閉操作を行うようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３２４０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、タンクローリーからＬＮＧサテライト設備にＬＮＧを受け入れる際には、各種バルブの操作等の受入操作は一般的に手動で行われており、この受入操作の手順は予めマニュアル等によって定められているものの、不可避的に誤操作が生じることがあり、さらには、手動であるため受入作業に時間を要してしまう。
【０００６】
さらには、タンクローリーからＬＮＧ貯槽にＬＮＧを移送する際には、タンクローリーの内圧力とＬＮＧ貯槽内圧力との圧力差に応じて、ＬＮＧの移送を行うため、ＬＮＧ移送中においては、ＬＮＧ貯槽内の圧力が大きく変動しないように監視し、必要に応じてバルブ操作を行わなければならず、バルブ操作を手動で行うとなると熟練を要するという課題がある。
【０００７】
一方、特許文献１には、ＬＮＧ出荷の際における置換操作を自動化することが記載されているものの、ＬＮＧのタンクローリーへの出荷とＬＮＧのＬＮＧサテライト設備への受入とでは、その操作が異なり、特許文献１に記載の手法をＬＮＧの受入に用いることは困難である。
【０００８】
本発明は、タンクローリーからＬＮＧサテライト設備へのＬＮＧの受入を自動的に行うことのできるＬＮＧ受入システム及び受入方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）  本発明は、タンクローリーに備えられたタンクから液化天然ガスを液化天然ガス貯槽に受け入れる際に用いられる液化天然ガス受入システムであって、前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを移送するための移送ラインと、前記タンクの内圧力を昇圧させるための加圧ラインと、前記移送ライン及び前記加圧ラインに不活性ガスを供給する不活性ガス供給ラインと、前記移送ライン及び前記加圧ラインをベントするためのベントラインとを有し、さらに、前記タンクに前記移送ライン及び前記加圧ラインが接続されると、前記不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに前記不活性ガスを供給し、前記ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの空気を前記不活性ガスで置換する第１の工程と、前記ベントラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインの不活性ガスを排出して前記不活性ガスを天然ガスで置換する第２の工程と、前記移送ラインによって前記タンクと前記液化天然ガス貯槽とを連通状態とした後、前記加圧ラインによって前記タンクと液化天然ガス加圧器とを連通させて前記タンクの内圧力を上昇し前記移送ラインによって前記タンクから前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを移送する第３の工程と、前記タンクから前記液化天然ガス貯槽への前記液化天然ガスの移送が終了すると、前記タンク内の脱圧を行う第４の工程と、前記不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに前記不活性ガスを供給し、前記ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの天然ガスを前記不活性ガスで置換する第５の工程とを実行する制御手段を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
（１）に記載の液化天然ガス受入システムでは、タンクローリーのタンクと移送ライン及び加圧ラインとが接続されると、順次第１〜第５の工程を自動的に実行するようにしたので、液化天然ガスの受入に当たって、作業員等の人員を削減できるばかりでなく、短時間で液化天然ガスの受入を行うことができる。
【００１１】
（２）  本発明は、（１）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記不活性ガスは窒素ガスであることを特徴とするものである。
【００１２】
（２）に記載の液化天然ガス受入システムでは、不活性ガスとして窒素ガスを用いるようにしたので、置換に要する費用を安価にすることができる。
【００１３】
（３）  本発明は、（１）又は（２）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記第４の工程では、前記制御手段は、前記移送ライン及び前記加圧ラインに接続されたボイルオフガスラインによってボイルオフガスをボイルオフガス加温器に与えて前記タンク内の脱圧を行うようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
（３）に記載の液化天然ガス受入システムでは、タンク内脱圧の際に、ボイルオフガスラインを用いて天然ガス及びボイルオフガスをボイルオフガス加温器に与えるようにしたので、確実にタンク内の脱圧を行うことができる。
【００１５】
（４）  本発明は、（３）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記加圧ラインは前記タンクから前記液化天然ガスローリー加圧器に至る第１の加圧ラインと、前記液化天然ガスローリー加圧器から前記タンクに至る第２の加圧ラインとを有し、前記第１の加圧ラインには前記タンクと前記液化天然ガスローリー加圧器とを連通するための第１の開閉弁が備えられ、前記第２の加圧ラインには前記液化天然ガスローリー加圧器と前記タンクとを連通するための第２の開閉弁が備えられ、前記移送ラインには前記タンクと前記液化天然ガス貯槽とを連通するための第３の開閉弁が備えられ、前記不活性ガス供給ラインには前記不活性ガスを前記加圧ラインに供給するための第４の開閉弁が備えられ、前記ボイルオフガスラインには当該ボイルオフガスラインを前記加圧ライン及び前記移送ラインにそれぞれ接続するための第５及び第６の開閉弁が備えられ、前記ベントラインには当該ベントラインを前記第１の加圧ライン、前記第２の加圧ライン及び前記移送ラインにそれぞれ接続するための第７の開閉弁、第８の開閉弁及び第９の開閉弁が備えられており、前記制御手段は前記第１〜第９の開閉弁を開閉制御して、前記第１〜第５の工程を行うようにしたことを特徴とするものである。
【００１６】
（４）に記載の液化天然ガス受入システムでは、第１〜第９の開閉弁を開閉制御して、第１〜第５の工程を行うようにしたので、第１〜第９の開閉弁を開閉制御するだけで、液化天然ガスの受入を行うことができる。
【００１７】
（５）  本発明は、（４）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記第１の加圧ライン、前記第２の加圧ライン及び前記移送ラインの圧力を検知するための圧力検知手段を備え、前記第１の工程において、前記制御手段は、前記第４の開閉弁を開制御した後、前記第７〜前記第９の開閉弁を開制御し、前記第４の開閉弁を閉制御して前記圧力検知手段で検知される圧力が所定の圧力となると前記第７〜前記第９の開閉弁を閉制御することを特徴とするものである。
【００１８】
（５）に記載の液化天然ガス受入システムでは、開閉弁の開閉制御によって空気−窒素置換を確実に行うことができる。
【００１９】
（６）  本発明は、（５）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記第２の工程において、前記制御手段は、前記第７〜前記第９の開閉弁を開制御した後、前記圧力検知手段で検知される圧力が所定の圧力となると前記第７〜前記第９の開閉弁を閉制御することを特徴とするものである。
【００２０】
（６）に記載の液化天然ガス受入システムでは、開閉弁の開閉制御によって窒素−天然ガス置換を確実に行うことができる。
【００２１】
（７）  本発明は、（６）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記第３の工程において、前記制御手段は、前記第１及び前記第３の開閉弁を開制御した後、前記第２の開閉弁を開制御して、前記タンクの内圧力を予め規定された圧力まで上昇させて、前記タンクの内圧力と前記液化天然ガス貯槽内圧力との圧力差に応じて前記タンクから前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを、前記移送ラインを介して移送することを特徴とするものである。
【００２２】
（７）に記載の液化天然ガス受入システムでは、開閉弁の開閉制御によって液化天然ガスの受入を短時間にしかもスムーズに行うことができる。
【００２３】
（８）  本発明は、（７）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記第４の工程において、前記制御手段は、前記液化天然ガスの移送が終了すると、前記第１〜前記第３の開閉弁を閉制御した後、前記第５及び前記第６の開閉弁を開制御して、前記圧力検知手段で検知される圧力が予め定められた圧力となると、前記第５及び前記第６の開閉弁を閉制御し、さらに、前記第７〜第９の開閉弁を開制御して、前記圧力検知手段で検知される圧力が設定圧力まで降圧すると、前記第７〜第９の開閉弁を閉制御することを特徴とするものである。
【００２４】
（８）に記載の液化天然ガス受入システムでは、開閉弁の開閉制御によって液化天然ガスの受入終了後の脱圧を短時間にしかも確実に行うことができる。
【００２５】
（９）  本発明は、（８）に記載の液化天然ガス受入システムにおいて、前記第５の工程において、前記制御手段は、前記第７〜第９の開閉弁を開制御した後、前記第４の開閉弁を開制御して、所定の時間が経過すると前記第４の開閉弁を閉開制御することを特徴とするものである。
【００２６】
（９）に記載の液化天然ガス受入システムでは、開閉弁の開閉制御によって天然ガス−窒素置換を確実に行うことができる。
【００２７】
（１０）  本発明は、タンクローリーに備えられたタンクから液化天然ガスを液化天然ガス貯槽に受け入れるための液化天然ガス受入方法であって、コンピュータが、前記タンクに移送ライン及び加圧ラインが接続されると、不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに不活性ガスを供給し、ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの空気を前記不活性ガスで置換する第１の工程と、前記ベントラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインの不活性ガスを排出して前記不活性ガスを天然ガスで置換する第２の工程と、前記移送ラインによって前記タンクと前記液化天然ガス貯槽とを連通状態とした後、前記加圧ラインによって前記タンクと液化天然ガス加圧器とを連通させて前記タンクの内圧力を上昇し前記移送ラインによって前記タンクから前記液化天然ガス貯槽に前記液化天然ガスを移送する第３の工程と、前記タンクから前記液化天然ガス貯槽への前記液化天然ガスの移送が終了すると、前記タンク内の脱圧を行う第４の工程と、前記不活性ガス供給ラインから前記移送ライン及び前記加圧ラインに前記不活性ガスを供給し、前記ベントラインから排出して前記移送ライン及び前記加圧ラインの天然ガスを前記不活性ガスで置換する第５の工程とを実行することを特徴とするものである。
【００２８】
（１０）に記載の液化天然ガス受入方法では、タンクローリーのタンクと移送ライン及び加圧ラインとが接続されると、順次第１〜第５の工程を自動的に実行するようにしたので、液化天然ガスの受入に当たって、作業員等の人員を削減できるばかりでなく、短時間で液化天然ガスの受入を行うことができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明によれば、タンクローリーのタンクと移送ライン及び加圧ラインとが接続されると、順次第１〜第５の工程を自動的に実行して液化天然ガスの受入及び受入終了処理を行うようにしたので、液化天然ガスの受入に当たって、作業員等の人員を削減できるばかりでなく、安全にしかも短時間で液化天然ガスの受入を行うことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態によるＬＮＧ受入システムの一例を示す図であり、このＬＮＧ受入システム１０は、例えば、ＬＮＧサテライト設備に備えられている。このＬＮＧ受入システム１０は、フレキシブルホース１１ａ〜１１ｃによってタンクローリー１２に接続される。タンクローリー１２には複数のバイパス弁を有するＬＮＧバルブ機構１２ａが備えられており、ＬＮＧ受入システム１０はＬＮＧバルブ機構１２ａを介してタンクローリー１２のＬＮＧタンク（以下ローリータンクと呼ぶ）１３に接続されることになる。
【００３１】
図示のように、ＬＮＧ受入システム１０は、ＬＮＧ加圧ライン２１及び２２、ＬＮＧ移送ライン２３、ＢＯＧ（ボイルオフガス）ライン２４及びベントライン２５を有しており、これらラインは、例えば、配管である。ＬＮＧ加圧ライン２１及び２２はそれぞれフレキシブルホース１１ａ及び１１ｂに接続され、ＬＮＧ移送ライン２３はフレキシブルホース１１ｃに接続されている。また、ＬＮＧ加圧ライン２１及び２２はＬＮＧ加圧器に接続され、ＬＮＧ移送ライン２３はＬＮＧ貯槽に接続されている。そして、加圧ライン２１及び２２及びＬＮＧ移送ライン２３には、それぞれ第１、第２及び第３の開閉弁２１ａ、２２ａ、２３ａが備えられ、ＬＮＧ加圧ライン２１及び２２及びＬＮＧ移送ライン２３には、それぞれ圧力スイッチ２６ａ〜２６ｃ及び圧力計２７ａ〜２７ｃが接続されている。
【００３２】
ＬＮＧ加圧ライン２１には窒素導入ライン２８が接続され、この窒素導入ライン２８には第４の開閉弁２９が備えられている。前述のＢＯＧライン２４は第５の開閉弁３１を介してＬＮＧ加圧ライン２２に接続されるとともに、第６の開閉弁３２を介してＬＮＧ移送ライン２３に接続されている。また、ベントライン２５が第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５を介してそれぞれＬＮＧ加圧ライン２１、２２及びＬＮＧ移送ライン２３に接続され、ベントライン２５はベントスタックに接続されている。
【００３３】
なお、ＬＮＧサテライト設備には、現場操作ボックス３６が設けられており、この現場操作ボックス３６の操作面上には第１〜第７の操作ボタン３６ａ〜３６ｇが設けられるとともに、緊急停止ボタン３６ｈが設けられている（後述する各工程中において、この緊急停止ボタン３６ｈを押すと、その旨報知されるとともに、処理を停止する）。そして、後述するようにして、この現場操作ボックス３６内の第１〜第７の操作ボタンを押し操作して、第１〜第９の開閉弁を所定のシーケンスによって開閉制御する。
【００３４】
ここで、図２のフロー図も参照して、タンクローリー１２からＬＮＧ貯槽へのＬＮＧの受入について説明する。
【００３５】
タンクローリー１２がＬＮＧサテライト設備に到着すると、フレキシブルホース１１ａ〜１１ｃによってローリータンク１３とＬＮＧ受入システム１０とがＬＮＧバルブ機構１２ａを介して接続される（ステップＳ１）。ローリータンク１３とＬＮＧ受入システム１０とを接続した後、窒素置換を行うため、現場操作ボックス３６の第１の操作ボタン（空気−窒素置換ボタン）３６ａを押すと、これによって、第４の開閉弁２９が閉から開となり（ステップＳ２）、窒素導入ライン２８からＬＮＧ加圧ライン２１に置換ガスとして窒素ガスが導入される。この窒素ガスは実線矢印で示すようにして、ＬＮＧ加圧ライン２２及びＬＮＧ移送ライン２３に至る。この際、フレキシブルホース１１ａ〜１１ｃの連結部からのリークチェックを行い、タイマーの設定を行う。
【００３６】
続いて、第４の開閉弁２９が開となった後、所定の時間（例えば、６０秒）経過すると（ステップＳ３）、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が順次閉から開となる（ステップＳ４）。この結果、配管中の窒素及び空気が第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５を介してベントライン２５に流れ、ベントスタックに排出される。これにより、空気−窒素置換が行われることになる。
【００３７】
第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が開状態となった後、圧力スイッチ２６ａ〜２６ｃでそれぞれ０ＭＰａ（大気圧：ベントスタック開放口圧）が検知されると（ステップＳ５）、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が開から閉となる（ステップＳ６）。
【００３８】
次に、窒素−ＬＮＧガス置換を行うため、ＬＮＧローリータンク気相部からのガスが２１、２２、２３のラインに充填されたことを確認した後、現場操作ボックス３６の第２の操作ボタン（窒素−ガス置換ボタン）３６ｂを押すと、これによって、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が順次閉から開となる（ステップＳ７）。この結果、配管中の窒素が第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５を介してベントライン２５に流れ、ベントスタックに排出される。これによって、窒素−ＬＮＧガス置換が行われる。第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が開状態となった後、圧力スイッチ２６ａ〜２６ｃでそれぞれ０ＭＰａが検知されると（ステップＳ８）、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が開から閉となる（ステップＳ９）。
【００３９】
続いて、ＬＮＧラインを形成するため、現場操作ボックス３６の第３の操作ボタン（ＬＮＧライン形成ボタン）３６ｃを押すと、これによって、第１の開閉弁２１ａが開かれた後、第３の開閉弁２３ａが開かれて（ステップＳ１０）、フレキシブルホース１１ｃ等のクールダウンが行われる。その後、加圧ラインの形成を行うため、現場操作ボックス３６の第４の操作ボタン（加圧ライン形成受入ボタン）３６ｄを押すと、第２の開閉弁２２ａが開かれて（ステップＳ１１）、フレキシブルホース１１ｂ等のクールダウンが行われる。そして、ＬＮＧ加圧ライン２２を通ってローリータンク１３からＬＮＧがＬＮＧローリー加圧器に送られて、ここでガス化されて、ＬＮＧローリー加圧ライン２１を通ってローリータンク１３に戻る。この結果、ローリータンク１３内の圧力が上昇する。
【００４０】
圧力計２７ａが所定の圧力値に上昇すると（ステップＳ１２）、つまり、圧力スイッチ２６ａによって所定の圧力値が検知されると、ローリータンク１３内圧力とＬＮＧ貯槽内圧力との圧力差に応じて、ローリータンク１３からＬＮＧ貯槽にＬＮＧ移送ライン２３を通ってＬＮＧが移送される（ステップＳ１３）。
【００４１】
このように、予めＬＮＧ移送ライン２３を介してローリータンク１３とＬＮＧ貯槽とを連通状態とした後、ローリータンク１３内の加圧を行うようにしたので、あたかもローリータンク１３がバッファタンクとして機能することになって、ＬＮＧをガス化する際に生じる圧力変動を防止することができることになる。
【００４２】
図示はしないが、ローリータンク１３には液面計が備えられており、この液面計が所定のレベルになると（例えば、ゼロ：ステップＳ１４）、ＬＮＧの受入が完了したとして、現場操作ボックス３６の第５の操作ボタン（受入完了ボタン）３６ｅを押す。これによって、第１、第２、第３の開閉弁、２１ａ、２２ａ及び２３ａが開から閉となって（ステップＳ１５）、ＬＮＧ加圧ライン２１及び２２とＬＮＧ移送ライン２３とが遮断される。
【００４３】
続いて、ローリータンク１３の脱圧を行うため、現場操作ボックス３６の第６の操作ボタン（ローリータンク脱圧ボタン）３６ｆを押す。これによって、第５及び第６の開閉弁３１及び３２が閉から開となり（ステップＳ１６）、ＬＮＧ加圧ライン２１及び２２を通ってローリータンク１３からＢＯＧ及び天然ガスがＢＯＧ加温器に排出される。そして、圧力スイッチ２６ａ〜２６ｃで、ローリータンク１３圧力がＬＮＧ貯槽内圧力まで降下したことが検知されと（ステップＳ１７）、第５及び第６の開閉弁３１及び３２が開から閉となる（ステップＳ１８）。
【００４４】
ＬＮＧローリータンク圧力をＬＮＧ貯槽圧力以下にしたい場合は、第５及び第６の開閉弁３１及び３２が開から閉となった後、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が閉から開となって（ステップＳ１９）、ローリータンク１３内のＢＯＧおよび天然ガスがベントライン２５を通ってベントスタックに排出される。そして、圧力スイッチ２６ａ〜２６ｃによって予め設定した圧力まで降圧したことが検知されると（ステップＳ２０）、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が開から閉となって（ステップＳ２１）、ローリータンク１３内の脱圧が完了する。
【００４５】
さらに、ＬＮＧガス−窒素置換を行うため、現場操作ボックス３６の第７の操作ボタン（ガス−窒素置換ボタン）３６ｇを押す。これによって、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５が閉から開となる（ステップＳ２２）。続いて、第１の開閉弁２９が開とされ（ステップＳ２３）、窒素導入ライン２８からＬＮＧ加圧ライン２１に窒素が導入される。そして、ベントライン２５を通ってベントスタックに排出されて、窒素置換が行われる。なお、第１の開閉弁２９は予め設定された時間（例えば、３分）開とされ、予め設定された時間が経過すると（ステップＳ２４）、第１の開閉弁２９は開から閉となる（ステップＳ２５）。また、第１の開閉弁２９が閉となった後、第７、第８及び第９の開閉弁３３、３４及び３５は閉となる（ステップＳ２６）。
【００４６】
このようにしてＬＮＧガス−窒素置換を行った後、フレキシブルホース１１ａ〜１１ｃがローリータンク１３から外される（ステップＳ２７）。
【００４７】
上述のように、現場操作ボックス３６を操作するだけで、空気−窒素置換工程、窒素−ＬＮＧガス置換工程、ＬＮＧライン形成工程、加圧ライン形成工程、受入工程、受入完了工程、ローリータンク脱圧工程及びＬＮＧガス−窒素置換工程が自動的に順次実行されるから、ＬＮＧの受入に当たって、作業員の人数を削減できるばかりでなく、受入時間を短縮することができる。
【００４８】
さらに、操作員は現場操作ボックス３６を操作するだけでよいから、熟練を要する操作等を行う必要がなく、誤操作という事態を大幅に低減でき、しかも、ＬＮＧの受入に当たって、誤操作に起因するＬＮＧ貯槽内圧力変動を抑制することができる。なお、前述のように、第１〜第７の操作ボタン３６ａ〜３６ｇには、当該ボタンによって処理される工程が示されており、しかも図１に示すように、第１〜第７の操作ボタン３６ａ〜３６ｇは、現場操作ボックス３６の操作面上に上側から順に配列されているから、操作順を誤る恐れはない。
【００４９】
ところで、上述のＬＮＧ受入の際の開閉弁制御は、図４に示すように、制御装置５０に行わせるようにしてもよい。つまり、上述の空気−窒素置換工程、窒素−ＬＮＧガス置換工程、ＬＮＧライン形成工程、加圧ライン形成工程、受入工程、受入完了工程、ローリータンク脱圧工程及びＬＮＧガス−窒素置換工程を制御装置５０に行わせるようにしてもよい。この際には、圧力計２７ａ〜２７ｃが制御装置５０に接続されるとともに、第１〜第９の開閉弁２１ａ、２２ａ、２３ａ、２９及び３１〜３５が制御装置５０に接続される。また、ローリータンク１３に備えられた液面計５１が制御装置５０に接続される。
【００５０】
前述したように、フレキシブルホース１１ａ〜１１ｃによってＬＮＧ受入システム１０とローリータンク１３とが接続された後、現場操作ボックス３６からＬＮＧ受入制御指令信号が与えられると、制御装置５０は動作を開始し、前述の空気−窒素置換工程、窒素−ＬＮＧガス置換工程、ＬＮＧライン形成工程、加圧ライン形成工程、受入工程、受入完了工程、ローリータンク脱圧工程及びＬＮＧガス−窒素置換工程における弁制御を行うことになる。
【００５１】
つまり、制御装置５０は、圧力検知部５０ａ、開閉弁制御部５０ｂ、メモリ部５０ｃ、タイマー部５０ｄ及び圧力比較部５０ｅを有しており、メモリ部５０ｃには前述した所定の圧力値等の設定値が予め記憶されている。
【００５２】
そして、開閉弁制御部５０ｂは、前述したようにして、タイマー部５０ｄによる計時、メモリ部５０ｃに記憶された圧力設定値、圧力検知部５０ａから得られた圧力計２７ａ〜２７ｃにおける圧力検知値、そして、圧力比較部５０ｅによる圧力設定値と圧力検知値との比較結果に応じて、第１〜第９の開閉弁２１ａ、２２ａ、２３ａ、２９及び３１〜３５を開閉制御して、空気−窒素置換工程、窒素−ＬＮＧガス置換工程、ＬＮＧライン形成工程、加圧ライン形成工程、受入工程、受入完了工程、ローリータンク脱圧工程及びＬＮＧガス−窒素置換工程を行うことになる。なお、具体的な工程は、図２に関連して説明したので省略する。
【００５３】
このようにして、制御装置５０によって第１〜第９の開閉弁２１ａ、２２ａ、２３ａ、２９及び３１〜３５を開閉制御して、空気−窒素置換工程、窒素−ＬＮＧガス置換工程、ＬＮＧライン形成工程、加圧ライン形成工程、受入工程、受入完了工程、ローリータンク脱圧工程及びＬＮＧガス−窒素置換工程を行うようにしたので、安全にしかも確実に短時間で自動的にＬＮＧの移送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態によるＬＮＧ受入システムの一例を示す図である。
【図２】図１に示すＬＮＧ受入システムの動作を説明するためのフロー図である。
【図３】図２の続きを示すフロー図である。
【図４】図１に示すＬＮＧ受入システムで用いられる制御系の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  ＬＮＧ受入システム
１１ａ〜１１ｃ  フレキシブルホース
１２  タンクローリー
１２ａ  ＬＮＧバルブ機構
２１，２２  ＬＮＧ加圧ライン
２３  ＬＮＧ移送ライン
２４  ＢＯＧ（ボイルオフガス）ライン
２５  ベントライン
２１ａ，２２ａ，２３ａ，２９，３１，３２，３３，３４，３５  開閉弁
２６ａ〜２６ｃ  圧力スイッチ
２７ａ〜２７ｃ  圧力計
２８  窒素導入ライン
３６  現場操作ボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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