(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凸部と凹部を有する基板の表面にインクジェット塗装機の塗装ノズルヘッドから噴射されるインクによってインクジェット塗装が施された塗装板であって、凸部に塗着されるインクの液滴サイズが、凹部に塗着されるインクの液滴サイズより小さいか、あるいは凹部に塗着されるインクの液滴サイズより小さいものと凹部に塗着されるインクの液滴サイズと同等のものの両方を含むものであり、
上記のインクジェット塗装機は、インクの各色ごとに液滴サイズの異なるインクを噴射する２種以上の塗装ノズルヘッドを備え、塗装ノズルヘッドの並びの方向に沿って基板を搬送して通過させることによって、各塗装ノズルヘッドからインクを噴射させて基板の表面にインクジェット塗装を行なうものであり、液滴サイズの大きなインクを噴射する塗装ノズルヘッドが、液滴サイズの小さなインクを噴射する塗装ノズルヘッドより、基板がインクジェット塗装機に搬入される側に配置されていることを特徴とする塗装板。
【請求項２】
凸部に塗着されるインクの液滴サイズは１５ｐｌ以上、２０ｐｌ未満の範囲であり、凹部に塗着されるインクの液滴サイズは２０ｐｌ以上、３０ｐｌ以下の範囲であることを特徴とする請求項１に記載の塗装板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凹凸模様を有する基板の表面にインクジェットで塗装を施すことによって形成される塗装板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
セメント系外装板などに塗装を施すにあたっては、従来からスプレー塗装機、ロールコーター塗装機、フローコーター塗装機などを用いて、基板の表面に塗料を塗布することによって行なうのが一般的である。しかしこのようなスプレー、ロールコート、フローコートなどでは、複雑な柄模様に塗装を施すことが難しく、特に外装建築板のように表面にレンガ調などの凹凸を設けた基板に塗装を施すことは困難である。一方、凸版や凹版などの印刷ロールを用いて塗装することも行なわれているが、この場合には同じ柄模様が繰り返して現れる塗装になって、単調な模様になり易く、また塗装する柄模様を変更する場合には印刷ロールを取り替える必要があって、基板ごとに異なる模様を塗装することはできない。
【０００３】
そこで最近、インクジェットプリンターを塗装機として用い、搬送コンベアで基板を搬送してこのインクジェット式の塗装機の塗装ノズルヘッドの下方を通過させながら、塗装ノズルヘッドからインクを噴射させることによって、基板の表面を塗装することが提案されている。
【０００４】
またインクジェット塗装機では、塗装ノズルヘッドに多数設けた噴射ノズルからのインクの噴射を制御しながら塗装を行なうので、基板の任意の位置に任意の柄模様となるようにインクを噴射して塗装を行なうことができるものであり、特に塗装ノズルヘッドの噴射ノズルからインクを噴射する制御は、インクジェット塗装機に供給される基板ごとに設定することが可能であるので、基板ごとに異なる模様を塗装することも可能になるものである。
【０００５】
さらにインクジェット塗装機では、塗装ノズルヘッドから噴射させたインクを基板の表面に飛ばして塗着させるようにしているので、基板の表面に対して非接触で塗装を行なうことができるものである。従って、基板に複雑な凹凸模様があっても、凸部や凹部にそれぞれ塗装ノズルヘッドから噴射させたインクを塗着させて塗装を施すことができるものであり、凹凸模様に同調した色柄模様で塗装を行なうことが容易になるものである（例えば特許文献１等参照）。
【特許文献１】特開２００７−２４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、インクジェット塗装機において、噴射されるインクの液滴サイズは塗装ノズルヘッドの噴射ノズルの孔径によって決まるので、塗装ノズルヘッドから噴射されるインクの液滴サイズは一定である。そしてインクの液滴サイズが小さいほうが、数多くのインクドットの集合体として模様を形成することができるので、模様の濃度差を鮮明に表現することができ、階調性を高めて模様の表現性を高めることができるものである。
【０００７】
しかし表面に凸部と凹部を有する基板にインクジェット塗装する場合、凸部は基板の表面から突出しているので、インクジェット塗装機の塗装ノズルヘッドと凸部の表面との間の距離は短いが、凹部は基板の表面から凹んでいるので、塗装ノズルヘッドと凹部の底部との間の距離は長くなり、凹部の箇所では塗装ノズルヘッドから噴射されるインクの液滴が飛翔する距離が長くなる。このとき、インクの液滴サイズが小さいと、塗装ノズルヘッドから噴射されるインクの液滴の運動エネルギーは小さいので、塗装ノズルヘッドから噴射されるインクの液滴が飛翔する距離が長いときには、雰囲気条件の影響を受けて直進性が低下する。
【０００８】
従って、塗装ノズルヘッドとの距離が長く、インクの液滴が飛翔する距離が長くなる凹部にインクジェット塗装するにあたって、小さい液滴サイズのインクで塗装する場合には、狙いの位置に正確にインクを塗着させることが難しくなり、模様の表現性を高めるために小さい液滴サイズのインクで塗装をしても、却って模様の鮮明性や再現性が低下するという問題があった。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、模様の表現性、鮮明性、再現性を高く得ることができる化粧板を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に係る化粧板は、凸部１と凹部２を有する基板３の表面にインクジェット塗装機４の塗装ノズルヘッド５から噴射されるインクによってインクジェット塗装が施された塗装板であって、凸部１に塗着されるインクの液滴サイズが、凹部２に塗着されるインクの液滴サイズより小さいか、あるいは凹部２に塗着されるインクの液滴サイズより小さいものと凹部２に塗着される液滴サイズと同等のものの両方を含むものであることを特徴とするものである。
【００１１】
この発明によれば、凹部２に塗着されるインクの液滴サイズは凸部１に塗着されるインクの液滴サイズより大きいものであり、塗装ノズルヘッド５との距離が長くインクの液滴が飛翔する距離が長い凹部２に塗装を行なうにあたって、インクの液滴の直進性が高くなり、凹部２の正確な位置にインクを塗着させることができ、模様の鮮明性や再現性を高く得ることができるものである。また塗装ノズルヘッド５との距離が短くインクの液滴が飛翔する距離が短い凸部１には小さいサイズのインクの液滴を塗着させるものであり、インクの液滴の直進性が特に問題となることなく、液滴サイズの小さいインクによって高い階調性で模様の表現性を高めることができるものである。
【００１２】
また本発明において、凸部１に塗着されるインクの液滴サイズは１５以上、２０ｐｌ未満の範囲であり、凹部２に塗着されるインクの液滴サイズは２０以上、３０ｐｌ以下の範囲であることを特徴とするものである。
【００１３】
インクの液滴サイズをこの範囲に設定することによって、模様の表現性、鮮明性、再現性を高める効果を、より高く得ることができるものである。
【００１４】
また本発明において上記のインクジェット塗装機４は、インクの色ごとに液滴サイズの異なるインクを噴射する２種以上の塗装ノズルヘッド５を備え、塗装ノズルヘッド５の並びの方向に沿って基板３を搬送して通過させることによって、各塗装ノズルヘッド５からインクを噴射させて基板３の表面にインクジェット塗装を行なうものであり、液滴サイズの大きなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５が、液滴サイズの小さなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５より、基板３がインクジェット塗装機４に搬入される側に配置されていることを特徴とするものである。
【００１５】
この発明によれば、インクジェット塗装機４に送られてくる基板３に、液滴サイズの大きなインクが塗着してから、液滴サイズの小さなインクが塗着することになるものであり、液滴サイズが大きいインクを塗着させる領域と液滴サイズが小さいインクを塗着させる領域の境界部分では、液滴サイズの大きなインクの上に液滴サイズの小さなインクが重なることになり、液滴サイズの小さなインクの上に液滴サイズの大きなインクが重なって液滴サイズの小さなインクが隠される場合のように、境界部分が目立って違和感を与えることを防ぐことができるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、凹部２に塗着されるインクの液滴サイズは凸部１に塗着されるインクの液滴サイズより大きいので、塗装ノズルヘッド５との距離が長くインクの液滴が飛翔する距離が長い凹部２に塗装を行なうにあたって、インクの液滴の直進性が高くなり、凹部２の正確な位置にインクを塗着させることができ、模様の鮮明性や再現性を高く得ることができるものであり、また塗装ノズルヘッド５との距離が短くインクの液滴が飛翔する距離が短い凸部１には、小さいサイズのインクの液滴を塗着させることができるので、インクの液滴の直進性が特に問題となることなく、液滴サイズの小さいインクによって高い階調性で模様の表現性を高めることができるものである。そしてこのように、模様が目立ち易い凸部１の部分において表現性を高めた模様表現をすることができると共に、また凹部２においても模様の鮮明性や再現性を高く得ることができる結果、高い表現性、鮮明性、再現性で模様を形成した塗装板を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１８】
基板３としては、窯業系や金属系のように無機質のものであっても、樹脂系のように有機質のものであっても、いずれでも使用することができる。窯業系の基板３は瓦や外壁材等の用途に使用されるものである。この基板３の表面には凹凸模様が形成してあり、凹凸模様は例えば図１（ｂ）に示すような凸部１と凹部２とからなるものである。
【００１９】
基板３の表面には、溶剤系、水溶性あるいはエマルション系のシーラーにより目止めを行なった後に、図１(ｂ)のように受理層１０を形成してある。受理層１０は、この上に形成されるインクジェット塗装のインク６を定着させるために必要な層であり、水性塗料で形成することができる。このように水性塗料で受理層１０を形成することによって、環境負荷を低減することができるものである。この水性塗料としては、アクリル系エマルションをベースにしたアクリル樹脂塗料や、アクリルシリコン系エマルションをベースにしたアクリルシリコン樹脂塗料を用いることができる。水性塗料には、体質顔料と吸湿性樹脂のうちの少なくとも一方が配合されるものであり、これによりインクの定着性を向上させることができると共に、発色性も向上させることができるものである。ここで体質顔料としては、シリカ、アルミナ、水酸化アルミニウム、硫酸バリウム、多孔質シリカ、珪藻土等を用いることができ、吸湿性樹脂としては、酢酸ビニル、ウレタン系ポリマー、アクリル系ポリマー、ポリビニルアルコール等のインキ吸収性ポリマー等を用いることができる。受理層１０の形成は、基板３の表面にスプレーガン、ロールコーター、フローコーター、カーテンコーター等を用いて水性塗料を塗布量３０〜２００ｇ／ｍ２（ｗｅｔ）で塗布することによって、行なうことができる。
【００２０】
そして、基板３に設けた受理層１０の表面に水性インクをインクジェット塗装することによって、塗装板を得ることができるものである。インクジェット塗装するためのインクジェット塗装装置は、図３に概略構成を示すように、噴射ノズル１１を設けた塗装ノズルヘッド５、塗装ノズルヘッド５の噴射ノズル１１にインクを供給するインク供給タンク１２、塗装ノズルヘッド５の噴射ノズル１１からのインクの噴射を制御する塗装制御システム１３などを設けたインクジェット塗装機４と、基板３を搬送する搬送コンベア１４とを備えて形成されるものである。搬送コンベア１４はインクジェット塗装機４の下側に配置されるものであり、インクジェット塗装機４に基板３を導入する前方位置から、インクジェット塗装機４の直下位置及びインクジェット塗装機４から基板３を導出する後方位置にかけて配置してある。
【００２１】
塗装ノズルヘッド５はインクジェット塗装機４の下端に設けられているものであり、基板３の送り方向と垂直な方向に長いラインヘッドとして形成してあって、搬送コンベア１４を横切るように配置してある。塗装ノズルヘッド５の下面にはその長手方向に沿って多数の噴射ノズル１１が設けてある。本実施の形態では、塗装ノズルヘッド５はイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のインクを噴射する４種類の塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋから形成してあり、フルカラー印刷による塗装を行なうことができるようにしてある。インク供給タンク１２も同様に４種類のものからなるものであり、イエローのインクを供給するインク供給タンク１２ｙは塗装ノズルヘッド５ｙに、シアンのインクを供給するインク供給タンク１２ｃは塗装ノズルヘッド５ｃに、マゼンタのインクを供給するインク供給タンク１２ｍは塗装ノズルヘッド５ｍに、ブラックのインクを供給するインク供給タンク１２ｋは塗装ノズルヘッド５ｋにそれぞれ接続してある。そして各塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋは基板３の搬送方向に沿って配列してある。
【００２２】
また本発明で用いるインクジェット塗装機４には、異なる液滴サイズでインクを噴射することができるように、噴射する液滴サイズに応じた複数の塗装ノズルヘッド５を備えるものである。例えば２種類の液滴サイズでインクを噴射する場合には、２種類の塗装ノズルヘッド５を備えるものであり、上記のように４種類の色のインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋを用いる場合には、液滴サイズの大きなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１と、液滴サイズの小さなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２の２種類のものを備えるものである。
【００２３】
塗装制御システム１３は、各種のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されるものであり、塗装データ作成部、塗装制御部、噴射ノズル制御部等を備えて形成してある。塗装データ作成部は、原画をスキャナ等して得た色柄パターンの画像データを入力して保存するものであり、塗装制御部は、塗装を行なう基板３に応じた色柄パターンの画像データを塗装データ作成部から取り出し、この色柄パターンの画像データに基づいて、噴射ノズル制御部に制御信号を出力するものである。また噴射ノズル制御部は塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋの各噴射ノズル１１に接続してあり、噴射ノズル制御部から入力される制御信号に基づいて各噴射ノズル１１を制御するものである。各噴射ノズル１１は例えばピエゾ制御方式や、光熱変換素子にレーザーを照射して制御する方式などにより、噴射を制御されるようになっており、噴射ノズル制御部で各噴射ノズル１１を制御することによって、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各インクの噴射と停止を個別に制御して、色柄パターンに対応したフルカラー印刷による塗装を行なうことができるものである。
【００２４】
上記のように形成されるインクジェット塗装装置で基板３の表面にインクジェット塗装を行なうにあたっては、基板３を凹凸模様を形成した表面を上にして搬送コンベア１４上に導入し、基板３を搬送コンベア１４で送って、インクジェット塗装機４の塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋの下を順に通過させる。そして基板３をこのように搬送コンベア１４で送りながら、塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋからインクの液滴を噴射させて基板３の表面に塗着させることによって、基板３に塗装を施すことができるものである。
【００２５】
このように塗装された基板３は搬送コンベア１４の終端部へと送られ、次のクリヤー塗装工程に搬出される。クリヤー塗装工程では、インクジェット塗装したインク６を保護するために、クリヤー塗料を塗布してクリヤー層１６を図１(ｂ)のようにオーバーコートするものであり、このようなクリヤー塗料としては、アクリル系やアクリルシリコン系の水性エマルジョン塗料や溶剤系塗料を用いることができるものである。
【００２６】
ここで、上記のように塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋからインクの液滴を噴射して基板３の表面に塗着させるにあたって、塗装ノズルヘッド５ｙ，５ｃ，５ｍ，５ｋのうち、塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１から噴射される液滴サイズの大きなインクは凹部２の表面に塗着され、塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２から噴射される液滴サイズの小さなインクは凸部１の表面に塗着されるように、塗装制御システム１３で塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１や塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２を制御するようにしてある。例えば、基板３の表面の凹凸の高さに応じて２〜３段階に画像データを分割作成しておき、これに基いて塗装制御システム１３で塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１や塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２を制御するものである。また凸部１と凹部２の間に傾斜面１８があるときには、例えば傾斜面１８の中段部よりも上側に液滴サイズの小さなインクが塗着され、傾斜面１８の中段部よりも下側に液滴サイズの小さなインクが塗着されるようにしてある。図１に凸部１に液滴サイズの小さいインク６ａが塗着され、凹部２に液滴サイズの大きいインク６ｂが塗着されている状態を、概略的に示す。
【００２７】
上記のようにインクジェット塗装機４の下面に設けられた塗装ノズルヘッド５は、基板３の表面に対向して配置されているので、基板３の表面から突出している凸部１と塗装ノズルヘッド５との間の距離は短いが、基板３の表面から凹んでいる凹部２と塗装ノズルヘッド５との間の距離は長くなり、凹部３の箇所では塗装ノズルヘッド５から噴射されるインクの液滴が飛翔する距離が長くなる。このように凹部３の箇所ではインクの液滴が飛翔する距離が長くなるが、上記のように凹部２へは塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１から液滴サイズの大きなインク６ｂが噴射されるので、この液滴が大きいインク６ｂの運動エネルギーは大きく、インクの飛翔の直進性が高い。このため塗装の雰囲気条件の影響を受けても飛翔している間に直進性が損なわれることはなく、凹部２の所定の箇所にまで真っ直ぐ飛翔して正確な位置に塗着されるものである。このように、凹部２の正確な部位にインク６ｂを塗着させることができるものであり、模様の鮮明性や再現性を高く得ることができるものである。
【００２８】
一方、凸部１へは塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２から液滴サイズの小さなインク６ａが噴射されるが、凸部１と塗装ノズルヘッド５との間の距離は短く、凸部１の箇所ではインクの液滴が飛翔する距離が短いので、インクの液滴は短時間で凸部１の表面に到達し、凸部１の正確な部位にインクを塗着させることができる。そしてこのようにインク６ａの液滴サイズが小さいので、図１（ａ）に示すように数多くのインクドットの集合体として模様を形成することができ、模様の濃度差を鮮明に表現することができるものであり、階調性を高めて模様の表現性を高めることができるものである。
【００２９】
このように、インクの液滴が飛翔する距離が長い凹部２の箇所では液滴サイズの大きなインク６ｂを塗着させることによって、模様の鮮明性や再現性を高く得ることができると共に、インクの液滴が飛翔する距離が短い凸部１では液滴サイズの小さいインク６ａを塗着させることによって、階調性を高めて模様の表現性を高めることができるものである。そして基板３の表面に突出する凸部１は特に目立つことになるが、この模様が目立ち易い凸部１の部分において表現性を高めた模様表現をすることができるので、塗装板全体としての模様表現性を高めることができるものである。
【００３０】
次に、凸部１に塗着させるインクの液滴サイズと、凹部２に塗着させるインクの液滴サイズの好ましい範囲を設定する試験について説明する。ここで、インクが基板３に塗着されると、インクは受理層１０に浸透するために、基板３に塗着された際のインクの直径としてインクの液滴サイズを規定することはできない。そこで本発明では、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴の容積（ｐｌ：ピコリットル）で液滴サイズを規定するようにしている。
【００３１】
試験は、基板３として表面を平坦面に形成したものを用い、塗装ノズルヘッド５の噴射ノズル１１から基板３の表面までの距離を変え、また塗装ノズルヘッド５から噴射されるインクの液滴サイズを変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なうことによって行なった。尚、インクジェット塗装機として、マスターマインド社製及び武蔵エンジニアリング社製インクジェットプリンターを用い、インクとして松下電工化研社製水性顔料インクを用い、受理層１０を松下電工化研社製アクリルエマルジョン塗料で形成した。
【００３２】
（試験１）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を５ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを１５〜２０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３３】
（試験２）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を１０ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを１５〜２０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３４】
（試験３）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を１５ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを１５〜２０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３５】
（試験４）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を２０ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを１５〜２０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３６】
（試験５）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を１０ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを２０〜３０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３７】
（試験６）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を１５ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを２０〜３０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３８】
（試験７）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を２０ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを２０〜３０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００３９】
（試験８）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を１５ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを１５〜３０ｐｌの範囲で変えて、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００４０】
（試験９）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を１０ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを１３ｐｌに設定して、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００４１】
（試験１０）
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離を２０ｍｍに設定し、塗装ノズルヘッド５から噴射される液滴サイズを３２ｐｌに設定して、基板３の表面にインクジェット塗装を行なった。
【００４２】
上記の試験１〜１０で塗装した塗装板について、塗装の階調の識別可能濃度とΔＬ値（明度）を評価した。
【００４３】
塗装の階調の評価は、黒インクで印刷濃度を変化させることよって階調を変え、黒インク濃度５０％を基準に１％ずつ濃度を高めて塗装をしたときの、階調の変化が識別可能になる濃度差を目視判定することによって行なった。濃度差が小さいほど、階調の変化が明瞭であると評価することができる。尚、インク濃度は塗装ノズルヘッドのノズルのうち何パーセントのノズルからインクが噴射されるかを示すものであり、全ノズルからインクが噴射される場合をインク濃度１００％とし、例えば半分のノズルから噴射される場合をインク濃度５０％とするものである。
【００４４】
ΔＬ値の評価は、黒インク濃度５０％で印刷を行ない、試験１を基準として明度差ΔＬを色差計（コニカミノルタ社製「ＣＲ４００」）で測定して行なった。ΔＬ値が小さいほうが、設定通りインクが着弾して塗装されていると評価することができる。
【００４５】
塗装の階調とΔＬ値の評価結果を表１に示す。そして、塗装外観を、階調の識別可能濃度が１０％以下で且つΔＬ値が２以下の場合を「○」、階調の識別可能濃度が１０％を超える場合あるいはΔＬ値が２を超える場合を「△」、階調の識別可能濃度が１０％を超え且つΔＬ値が２を超える場合を「×」と評価した。
【００４６】
【表１】
0005097014.tif 000002
【００４７】
塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離が５〜１０ｍｍである試験１，２，５，９が、基板３に凹凸模様があるときの凸部１に塗装する場合に相当する。また塗装ノズルヘッド５から基板３までの距離が１５〜２０ｍｍである試験３，４，６，７，８，１０が、基板３に凹凸模様があるときの凹部２に塗装する場合に相当する。
【００４８】
そして表１の塗装外観の評価にみられるように、凸部１に塗装する場合に相当する試験１，２，５，９において、試験９のように１３ｐｌの液滴サイズでは塗装外観が不良であるが、試験１，２では１５〜２０ｐｌの液滴サイズで良好な結果を示しており、凸部１に塗着されるインクの液滴サイズは１５〜２０ｐｌ（１５ｐｌ以上、２０ｐｌ未満）の範囲が好ましい。
【００４９】
一方、凹部２に塗装する場合に相当する試験３，４，６，７，８，１０において、試験４のように１５〜２０ｐｌ、試験１０のように３２ｐｌの液滴サイズでは塗装外観が不良であるが、試験６，７では２０〜３０ｐｌ、試験８では１５〜３０ｐｌの液滴サイズで良好な結果を示しており、凹部２に塗着されるインクの液滴サイズは２０〜３０ｐｌ（２０ｐｌ以上、３０ｐｌ未満）の範囲が好ましい。
【００５０】
また凸部１に塗装する場合に相当する試験５にみられるように、凸部１に２０〜３０ｐｌの液滴サイズで塗装しても良好な塗装外観が得られるものである。従って凸部１に塗着されるインクの液滴サイズは、上記のように１５〜２０ｐｌと小さいものだけでなく、凹部２に塗着させる液滴サイズと同等に大きいものも併用することができるものである。図２に、凸部１に液滴サイズの小さいインク６ａと液滴サイズの大きいインク６ｂが混在して塗着された状態を、概略的に示す。
【００５１】
ここで、インクジェット塗装機４に液滴サイズの大きなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１と、液滴サイズの小さなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２の２種類のものを、基板３の送り方向に沿って一列に配置して設けるにあたって、図３の実施の形態では、液滴サイズの大きなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１を、液滴サイズの小さなインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２よりも、基板３がインクジェット塗装機４に搬入されてくる側に、つまり基板４の送り方向での後側に配置するようにしてある。このように配置すると、まず塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１から噴射される液滴サイズの大きなインクが基板３に塗着され、大きなドット径のインクで塗装され、次に塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２から噴射される液滴サイズの小さなインクが基板３に塗着され、小さなドット径のインクで塗装されることになる。
【００５２】
凸部１と凹部２の境界のように、液滴サイズの小さなインクを噴射して小さなドット径のインクを塗着させる領域と、液滴サイズの大きなインクを噴射して大きなドット径のインクを塗着する領域との境界においては、小さなドット径のインクと大きなドット径のインクが重なり合うことになるが、このとき上記とは逆に、先に液滴サイズの小さなインクを噴射して小さなドット径のインクを塗着した後に、液滴サイズの大きなインクを噴射して大きなドット径のインクを塗着するようにすると、小さなドット径のインクの上に大きなドット径のインクが重なって、小さなドット径のインクが大きなドット径のインクで覆い隠されることになる。従ってこの場合には、境界においては大きなドットのインクのみが表れることになり、境界が不自然にはっきり表れて目立つことになる。
【００５３】
これに対して上記のように、先に液滴サイズの大きなインクを噴射して大きなドット径のインクを塗着した後に、液滴サイズの小さなインクを噴射して小さなドット径のインクを塗着するようにすると、小さなドット径のインクを塗着させる領域と大きなドット径のインクを塗着する領域との境界において、大きなドット径のインクの上に小さなドット径のインクが乗るようになり、大きなドット径のインクも、小さなドット径のインクも両方表われることになる。従って、境界には大きなドット径のインクと小さなドット径のインクが混在して、不自然に境界が目立つようなことがなくなるものである。
【００５４】
尚、図３の実施の形態では、噴射する液滴サイズが異なる塗装ノズルヘッドを、各色ごとに一組として隣り合わせに配置し、各組において液滴サイズの大きな塗装ノズルヘッドを、液滴サイズの小さな塗装ノズルヘッドよりも基板４の搬入側に配置するようにしてある。具体的には、基板３の搬送方向に沿って、基板４の搬入側から、塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｙ２，塗装ノズルヘッド５ｃ１，５ｃ２、塗装ノズルヘッド５ｍ１，５ｍ２、塗装ノズルヘッド５ｋ１，５ｋ２の順に配置してある。塗装ノズルヘッドの配置はこの図３のものに限定されないのはいうまでもなく、液滴サイズの大きいインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ１，５ｃ１，５ｍ１，５ｋ１を連続させて配置し、これに続いて液滴サイズの小さいインクを噴射する塗装ノズルヘッド５ｙ２，５ｃ２，５ｍ２，５ｋ２を連続させて配置させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示すものであり、（ａ）は一部の概略平面図、（ｂ）は一部の断面図である。
【図２】本発明の他の実施の形態の一例を示す、一部の概略平面図である。
【図３】インクジェット塗装装置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  凸部
２  凹部
３  基板
４  インクジェット塗装機
５  塗装ノズルヘッド
６  インク
６ａ  液滴サイズの小さいインク
６ｂ  液滴サイズの大きいインク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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