(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状媒体を立てた状態で厚さ方向に重ねて収納するシート収納装置において、
所定幅の縦溝からなる収納ポケットと、
ばね力によって当該収納ポケットにおける幅方向の一方の側面に向けて前記シート状媒体を押し付けるシート押さえ部材と、
前記収納ポケットに形成されるもので、当該収容ポケットに幅方向と直交する前後方向から送り込まれ前記側面に向けて押し付けられる前記シート状媒体がその上端部分から前記収納ポケットの幅方向に倒れることを規制するための倒れ防止手段とを有し、
前記倒れ防止手段は、前記側面における前記シート押し付け部材より下側の部位から前記幅方向にせり出しているせり出し面であることを特徴とするシート収納装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート収納装置において、
シート状媒体の下端が前記幅方向にずれることを規制するために前記収納ポケットの底面に形成されたずれ止めを有しており、
このずれ止めは、前記シート状媒体がその下端部分から前記幅方向に倒れることを規制するための前記倒れ防止手段であることを特徴とするシート収納装置。
【請求項３】
請求項２に記載のシート収納装置において、
前記ずれ止めは、前記収納ポケットの底面から突出している少なくとも１個の突起であることを特徴とするシート収納装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載のシート収納装置において、
前記シート押さえ部材は、前記収納ポケット内において前記シート状媒体の送り込み方向に沿って複数配置されており、
前記ずれ止めは、これらのシート押さえ部材によるシート押さえ位置の間に配置されていることを特徴とするシート収納装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項に記載のシート収納装置において、
前記収納ポケットとして、隣接配置された第１収納ポケットおよび第２収納ポケットを備えており、
これら第１および第２収納ポケットのそれぞれに前記倒れ防止手段が配置されていることを特徴とするシート収納装置。
【請求項６】
シート状媒体を搬送する搬送路と、
この搬送路に沿って搬送される前記シート状媒体に担持されている情報の読取処理および前記シート状媒体に対する印刷処理の少なくとも一方の処理を行う媒体処理部と、
この媒体処理部による処理後の前記シート状媒体を収納するシート収納装置とを有し、
当該シート収納装置は、請求項１ないし５のうちのいずれかの項に記載のシート収納装置であることを特徴とする媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状媒体を立てた状態で厚さ方向に重ねて収納するシート収納装置に関し、特に、ジャミングの発生を抑え、その収納枚数を多くすることが可能なシート収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシート収納装置は、例えば、小切手類を処理するための小切手処理装置に用いられており、このような小切手処理装置は特許文献１、２に開示されている。これらの特許文献に開示されているように、小切手処理装置は、小切手類を挿入する供給部と、イメージスキャナおよび磁気ヘッドが配置された搬送路と、これらによって画像および磁気インク文字が読み取られた後に搬送路から排出される小切手類を一時保管する小切手収納部（シート収納装置）を備えている。
【０００３】
小切手収納部としては、特許文献２に開示されているように、２つの収納ポケットを備え、読取が正常に行われた小切手と、読取が正常に行われなかった小切手とを分けて収納できるように、２つのポケットを備えたものが知られている。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００４／０２５７６２６号公報
【特許文献２】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シート収納装置では、シート状媒体を立てた状態に保持するために、シート押さえ部材によってシート状媒体を横方から収納ポケットの側面に押し付けている。収納ポケットに送り込まれるシート状媒体は、既に収納され束状になっているシート状媒体と、これらを押し付けているシート押さえ部材の間に送り込まれる。シート状媒体の収納枚数が多くなるに連れて、シート押さえ部材が横方（シート押さえ部材の方向）に押し出されて、シート状媒体に対する押し付け力も増加する。所定の収納枚数以上になると、シート状媒体を、既に収納されているシート状媒体とシート押し付け部材の間に送り込むことが困難になる。
【０００５】
シート状媒体の収納枚数を増やすためには、シート押し付け部材の押し付け力を小さくすればよい。また、押し付け力を小さくすれば、既に収納されているシート状媒体とシート押し付け部材の間に、シート状媒体を送り込むことが容易になり、ジャミングの発生も抑制できる。
【０００６】
しかしながら、シート押し付け部材の押し付け力を小さくすると、シート状媒体を立てた状態に保持するために保持力が小さくなり、シート状媒体が横方に倒れやすくなる。すなわち、図７（ａ）に示すように、シート押し付け部材１０１が十分な押し付け力Ｆ（シート保持力）でシート状媒体１０２を収納ポケット１０３の側面１０４に押し付けている場合には、シート状媒体１０２が側面１０４に沿って垂直に立った状態に保持される。しかるに、押し付け力Ｆが小さいと、重なっているシート状媒体１０２が横方（シート押し付け部材１０１の方向）にばらけ易くなる。例えば、図７（ｂ）に示すように、それらの上端側から横方に倒れ、あるいは、図７（ｃ）に示すように、それらの下端側から横方にずれて、倒れやすくなる。
【０００７】
収納されているシート状媒体が収納ポケットの幅方向に倒れると、次に送り込まれているシート状媒体が、これらに当たり、収納不能状態に陥るおそれがある。また、送り込まれたシート状媒体が収納ポケット内でジャミングするおそれがある。
【０００８】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、シート状媒体を立てた状態で厚さ方向に重ねて収納するシート収納装置において、ジャミングの発生を抑え、その収納枚数を増やすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、シート状媒体を立てた状態で厚さ方向に重ねて収納するシート収納装置において、
所定幅の縦溝からなる収納ポケットと、
ばね力によって当該収納ポケットにおける幅方向の一方の側面に向けて前記シート状媒体を押し付けるシート押さえ部材と、
前記収納ポケットに形成されるもので、当該収容ポケットに幅方向と直交する前後方向から送り込まれ前記側面に向けて押し付けられる前記シート状媒体が前記収納ポケットの幅方向に倒れることを規制するための倒れ防止手段とを有し、
前記倒れ防止手段は、前記側面における前記シート押し付け部材より下側の部位から前記幅方向にせり出しているせり出し面であることを特徴としている。
【００１０】
本発明のシート収納装置では、倒れ防止手段によって、シート押さえ部材によって押し付けられているシート状媒体が収納ポケットの幅方向（シート押さえ部材の方向）に倒れることが規制される。したがって、従来に比べてシート押さえ部材による押し付け力を小さくしても、収納されているシート状媒体が幅方向に倒れることがない。よって、シート収納装置の収納能力を高めることができる。すなわち、ジャミングの発生を抑え、収納枚数を増やすことができる。
【００１１】
ここで、前記倒れ防止手段として、前記シート押し付け側の側面における前記シート押し付け部材より下側の部位から前記幅方向にせり出しているせり出し面を形成し、このせり出し面によって、前記シート状媒体がその上端部分から前記幅方向に倒れることを規制することができる。
【００１２】
せり出し面によって、シート状媒体は全体として、上端側がシート押し付け部材から離れる方向に傾斜した姿勢で収納される。この結果、収納されているシート状媒体が、それらの上端部分から幅方向に倒れてしまうことが規制される。
【００１３】
また、前記倒れ防止手段として、前記シート状媒体の下端が前記幅方向にずれることを規制するために前記収納ポケットの底面にずれ止めを形成し、このずれ止めによって、前記シート状媒体がその下端部分から前記幅方向に倒れることを規制することができる。このずれ止めは、前記収納ポケットの底面から突出している少なくとも１個の突起とすることができる。
【００１４】
せり出し面あるいは傾斜面によって傾斜姿勢で立っているシート状媒体は、それらの自重によって、それらの下端が収納ポケットの底面に沿って幅方向にずれやすい。ずれ止めを配置しておくことにより、このようなずれを確実に規制できる。
【００１５】
ここで、長いシート状媒体を立てた状態に保持するためには、前記シート押さえ部材を、前記収納ポケット内において前記シート状媒体の送り込み方向に沿って複数配置しておくことが望ましい。この場合には、これらのシート押さえ部材によるシート押さえ位置の間に位置するように、前記ずれ止めを配置しておけばよい。
【００１６】
さらに、前記収納ポケットとして、隣接配置した第１収納ポケットおよび第２収納ポケットを備えている場合には、双方の収納ポケットに、倒れ防止手段を配置しておけばよい。
【００１７】
次に、本発明の媒体処理装置は、シート状媒体を搬送する搬送路と、この搬送路に沿って搬送される前記シート状媒体に担持されている情報の読取処理および前記シート状媒体に対する印刷処理の少なくとも一方の処理を行う媒体処理部と、媒体処理部による処理後の前記シート状媒体を収納するシート収納装置とを有し、当該シート収納装置が上記構成のシート収納装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のシート収納装置では、倒れ防止手段によって、シート押さえ部材によって押し付けられているシート状媒体が収納ポケットの幅方向に倒れることが規制される。したがって、従来に比べてシート押さえ部材による押し付け力を小さくしても、収納されているシート状媒体が幅方向に倒れることがない。よって、シート収納装置の収納能力を高めることができる。すなわち、ジャミングの発生を抑え、収納枚数を増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した小切手処理装置の実施の形態を説明する。
【００２０】
（全体構成）
図１および図２は、それぞれ、本実施の形態に係る小切手処理装置を別の角度から見た場合の斜視図である。小切手処理装置１は、装置本体側の本体ケース２と、本体ケース２の先端部に取り付けた垂直軸３を中心として左右に開閉可能な開閉カバー４、５とを備えている。本体ケース２と開閉カバー４、５の間には、小切手６を搬送するための小切手搬送路７が形成されている。小切手搬送路７は、上から見た場合に略Ｕ字状に湾曲して延びている細幅の垂直溝によって規定されている。小切手搬送路７の小切手搬送方向の上流端は、細幅の垂直溝からなる小切手送り出し通路８を介して広幅の垂直溝からなる小切手供給部９に繋がっている。小切手搬送路７の下流端は小切手収納部１０（シート収納装置）に繋がっている。小切手収納部１０は、小切手搬送路７の下流端に繋がっている細幅の垂直溝からなる第１および第２分岐通路１１、１２と、これらの下流端に繋がっている第１収納ポケット１３および第２収納ポケット１４と、小切手６をいずれの収納ポケット１３、１４に収納するのかを切り換えるための切換レバー１５とを備えている。
【００２１】
小切手６は、図１に示すように、その表面６ａの下端部分に、その長辺方向に磁気インク文字列６Ａが印刷されている。また、表面６ａには、所定の模様の背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、裏面６ｂには裏書き欄などが設けられている。小切手６は、上下方向を揃え、表面６ａがＵ形状の小切手搬送路７の外側を向くように、小切手供給部９に挿入される。
【００２２】
小切手搬送路７には、図２において点線で示すように、小切手６の表面画像を読み取るための表面側コンタクトイメージスキャナ２１、その裏面画像を読み取るための裏面側コンタクトイメージスキャナ２２、その磁気インク文字を読み取るための磁気ヘッド２３、その表面に「電子決済済み」などの印刷を行う印刷機構２４がこの順序に配置されている。小切手供給部９から小切手送り出し通路８を介して送り出された小切手６は、小切手搬送路７に沿って搬送されながら、その表面画像および裏面画像が読み取られ、しかる後に、その表面６ａに印刷されている磁気インク文字列６Ａが読み取られる。これらの情報が正常に読み取られた小切手６は、「電子決済済み」などの印刷が行われた後に、第１収納ポケット１３に振り分けられて、そこに収納される。読取不能、読取異常などが発生した小切手６については、そのような印刷が行われることなく、第２収納ポケット１４に振り分けられて、そこに収納されるようになっている。
【００２３】
（小切手収納部）
図３（ａ）および（ｂ）は小切手収納部１０を示す部分斜視図および部分拡大図である。図４は小切手収納部１０の平面形状を示す説明図であり、図５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ図４のａ−ａ線およびｂ−ｂ線で切断した部分の断面形状を示す説明図である。
【００２４】
小切手収納部１０は、第１、第２分岐通路１１、１２と、前後方向（小切手送り込み方向）に延びる仕切り壁１６を挟み、隣接配置された第１および第２収納ポケット１３、１４を有している。これら第１および第２収納ポケット１３、１４は、全体として前後方向に長い長方形をした所定深さの垂直溝からなり、第１収納ポケット１３は溝幅が第２収納ポケット１４の溝幅よりも広く、小切手収納枚数が多い。また、本例の小切手収納部１０は、長さの異なる小切手類を収納できるように、第１および第２収納ポケット１３、１４の後端に、後方に引き出し可能な引き出し部１７が取り付けられている。図３（ａ）は引き出し部１７を引き出した状態を示してある。
【００２５】
第１収納ポケット１３は、小切手送り込み方向に直交する方向に延びる垂直前端面３１と、一定の間隔で小切手送り込み方向に平行に延びる左右の垂直側面３２、３３を備えている。第１収納ポケット１３の側の垂直側面３３の前端側の部分は垂直側面３２から離れる方向に傾斜した傾斜ガイド面３３ａとなっており、小切手６は第１分岐通路１１から不図示の送り込みローラ対によって傾斜ガイド面３３ａに沿って送り込まれる。
【００２６】
垂直側面３３には、小切手送り込み方向の前側および後側の部位に、それぞれ、前側小切手押さえ板３４および後側小切手押さえ板３５が取り付けられている。これら前側小切手押さえ板３４および後側小切手押さえ板３５は、垂直側面３３から垂直側面３２に向けて、後方（小切手送り込み方向）に傾斜した方向に延びている垂直板であり、ばね力によって、それらの先端縁３４ａ、３５ａが垂直側面３２に押し付けられた状態となっている。
【００２７】
第１収納ポケット１３に送り込まれた小切手６は、傾斜ガイド面３３ａによって前側小切手押さえ板３４に向けて送り込まれ、この前側小切手押さえ板３４と、垂直側面３２との間を通って後方に送り込まれる。この結果、小切手６は、前側小切手押さえ板３４の押し付け力によって垂直側面３２に押し付けられた状態で収納される。次に送り込まれてくる小切手６は、既に収納されている小切手と、ここに押し付けられている前側小切手押さえ板３４の間に送り込まれ、既に収納されている小切手に対して厚さ方向に重ねられた状態で収納される。
【００２８】
長い小切手６が送り込まれた場合には、そのような小切手は、後側小切手押さえ板３５と垂直側面３２の間を通って後方側まで届く。この場合には、前側小切手押さえ板３４および後側小切手押さえ板３５によって、小切手が垂直側面３２に押し付けられた状態で収納される。
【００２９】
ここで、小切手６が押し付けられる側の垂直側面３２の下側部分は、上側部分に対して一定量だけ他方の垂直側面３３の側に迫り出した垂直なせり出し面３２ａとなっている。前側小切手押さえ板３４および後側小切手押さえ板３５は、それらの先端縁３４ａ、３５ａがせり出し面３２ａの上側の側面部分３２ｂに押し付けられる高さの所に配置されている。
【００３０】
また、第１収納ポケット１３の底面３６は、前側底面部分３６ａに対して、後側底面部分３６ｂが一段低くなっている。前側底面部分３６ａの後端縁部分には、図３（ｂ）に示すように、幅方向に一定の間隔で３本のくさび状突起３７が形成されている。各くさび状突起３７は、垂直側面３２の側が垂直面３７ａとされ、反対側が傾斜面３７ｂとされ、全体として前方に向けて突出量が漸減している。
【００３１】
図４から分かるように、くさび状突起３７は、第１収納ポケット１３の前後方向において、前側小切手押さえ板３４と後側小切手押さえ板３５の間に配置されている。すなわち、前側小切手押さえ板３４の先端縁３４ａ（小切手押し付け位置）と、後側小切手押さえ板３５の先端縁３５ａ（小切手押し付け位置）との間における前後方向の中間位置に配置されている。
【００３２】
次に、他方の第２収納ポケット１４も同様に構成されている。すなわち、第２収納ポケット１４は、小切手送り込み方向に直交する方向に延びる垂直前端面４１と、一定の間隔で小切手送り込み方向に平行に延びる左右の垂直側面４２、４３を備えている。第１収納ポケット１３とは反対側の垂直側面４３の前端側の部分は垂直側面４２から離れる方向に傾斜した傾斜ガイド面４３ａとなっており、小切手６は第２分岐通路１２から不図示の送り込みローラ対によって傾斜ガイド面４３ａに沿って送り込まれる。
【００３３】
垂直側面４３には、小切手送り込み方向の前側および後側の部位に、それぞれ、前側小切手押さえ板４４および後側小切手押さえ板４５が取り付けられている。これら前側小切手押さえ板４４および後側小切手押さえ板４５は、垂直側面４３から垂直側面４２に向けて、後方（小切手送り込み方向）に傾斜した方向に延びている垂直板であり、ばね力によって、それらの先端縁４４ａ、４５ａが垂直側面４２に押し付けられた状態となっている。
【００３４】
小切手６が押し付けられる側の垂直側面４２の下側部分は、上側部分に対して一定量だけ他方の垂直側面４３の側に迫り出した垂直なせり出し面４２ａとなっている。前側小切手押さえ板４４および後側小切手押さえ板４５は、それらの先端縁４４ａ、４５ａは、この垂直せり出し面４２ａの上側の側面部分４２ｂに押し付けられる高さの所に配置されている。
【００３５】
第２収納ポケット１４の底面４６は、前側底面部分４６ａに対して、後側底面部分４６ｂが一段低くなっている。前側底面部分４６ａの後端縁部分には、図４に示すように、１本のくさび状突起４７が形成されている。くさび状突起４７はくさび状突起３７と同様な形状のものである。また、くさび状突起４７は、前側小切手押さえ板４４の先端縁４４ａ（小切手押し付け位置）と、後側小切手押さえ板４５の先端縁４５ａ（小切手押し付け位置）との間における前後方向の中間位置に配置されている。
【００３６】
（せり出し面、くさび状突起の作用効果）
図６は、せり出し面３２ａおよびくさび状突起３７の作用効果を示す説明図である。第１収納ポケット１３の垂直側面３２の下側部分が一定量だけ迫り出したせり出し面３２ａとなっている。したがって、第１収納ポケット１３に送り込まれて、垂直側面３２と前側小切手押さえ板３４の間に収納された小切手６は、図６（ａ）に示すように、上側が前側小切手押さえ板３４から離れる方向に傾斜した状態になる。よって、せり出し面３２ａは小切手の倒れ防止手段として機能し、前側小切手押さえ板３４の押し付け力が弱い場合であっても、従来のように上側が前側小切手押さえ板３４の側に倒れ込むことがない。
【００３７】
また、このように傾斜した姿勢で挟まれている小切手６には、その自重によって、下側を前側小切手押さえ板３４の側にずらす方向の力が作用する。しかしながら、図６（ｂ）に示すように、第１収納ポケット１３の底面３６にはくさび状突起３７が形成されており、これによって、小切手６の下端部分が前側小切手押さえ板３４の側にずれることが防止される。よって、くさび状突起３７が、小切手６が底面３６で前側小切手押さえ板３４の側に倒れることを防止するための倒れ防止手段として機能する。したがって、小切手６の押し付け力が弱くても、小切手６が前側小切手押さえ板３４の側に倒れることが防止される。すなわち、収納された小切手６が底面３６で前側小切手押さえ板３４の側にずれて、新たに送り込まれる小切手６と下部部分で衝突しジャミングが起きることを防止できる。
【００３８】
長い小切手６が送り込まれた場合には、前側小切手押さえ板３４および後側小切手押さえ板３５によって小切手６が垂直側面３２に押し付けられ、せり出し面３２ａによって傾斜した姿勢に保持される。また、これらの小切手押さえ板３４、３５の間に配置されているくさび状突起３７によって、逆方向への倒れも防止される。さらに、他方の第２収納ポケット１４のせり出し面４２ａおよびくさび状突起４７も同様に機能する。
【００３９】
このように、せり出し面３２ａ、４２ａおよびくさび状突起３７、４７からなる倒れ防止手段が配置されているので、前側小切手押さえ板３４，４４および後側小切手押さえ板３５、４５の押し付け力を小さくしても、収納された小切手６がその上部及び下部においても、各小切手押さえ板側に倒れることがない。この結果、垂直側面３２、４２と、これらに押し付けられている小切手押さえ板３４、３５および４４、４５の間に小切手を送り込みやすくなり、第１および第２収納ポケット１３、１４に収納可能な小切手枚数を増やすことができる。また、小切手６が垂直側面３３、４３の側に倒れることが無いので、送り込まれてくる小切手が、倒れた状態で収納されている小切手に当たってジャミング状態に陥ることも回避できる。さらには、第１収納ポケット１３に収納した小切手が大きく倒れて、隣の第２収納ポケット１４に送り込まれる小切手に衝突して、送り込み不良が発生し、あるいは、ジャミング状態に陥るなどといった弊害も回避できる。
【００４０】
ここで、本例では、垂直側面３２、４２の下側部分にせり出し面３２ａ、４２ａを形成した。この代わりに、垂直側面３２、４２を、図６（ｃ）に示すように、下方に向かうに連れて他方の垂直側面３３、４３の側に迫り出している傾斜面３２Ａ、４２Ａとしてもよい。また、くさび状突起３７、４７は、くさび状以外の突起とすることも可能である。
【００４１】
なお、本発明は、小切手や手形、請求書などの小切手類以外のシート状媒体を処理するための媒体処理装置の収納装置として用いることができる。例えば、プリンタ、スキャナなどの媒体処理装置に搭載されるシート状媒体の収納装置として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を適用した小切手処理装置の斜視図である。
【図２】図１の小切手処理装置を別の角度から見た場合の斜視図である。
【図３】小切手収納部を示す部分斜視図および部分拡大図である。
【図４】小切手収納部の平面形状を示す説明図である。
【図５】小切手収納部の断面形状を示す説明図である。
【図６】せり出し面およびくさび状突起の作用効果を示す説明図である。
【図７】従来の問題点を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  小切手処理装置、２  本体ケース、４，５  開閉カバー、６  小切手、７  小切手搬送路、８  小切手送り出し通路、９  小切手供給部、１０  小切手収納部、１１  第１分岐通路、１２  第２分岐通路、１３  第１収納ポケット、１４  第２収納ポケット、１５  切換レバー、１６  仕切り壁、１７  引き出し部、２１  表面側コンタクトイメージスキャナ、２２  裏面側コンタクトイメージスキャナ、２３  磁気ヘッド、２４  印刷機構、３１，４１  垂直前端面、３２，４２  垂直側面、３２ａ，４２ａ  せり出し面、３３，４３  垂直側面、３４，４４  前側小切手押さえ板、３５，４５  後側小切手押さえ板、３６，４６  底面、３６ａ，４６ａ  前側底面部分、３６ｂ，４６ｂ  後側底面部分、３７，４７  くさび状突起
【図１】
0005040494.tif 000002
【図２】
0005040494.tif 000003
【図３】
0005040494.tif 000004
【図４】
0005040494.tif 000005
【図５】
0005040494.tif 000006
【図６】
0005040494.tif 000007
【図７】
0005040494.tif 000008