(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟水器を再生する軟水器用再生タンクにおいて、
開口が形成され、再生物質が注入される注入部と、軟水器に挿合される挿入部と、前記注入部と挿入部との間に備えられ、前記再生物質を保存する保存部とから構成された中空状のケース；
前記注入部に挿入され、開口部をカバーし、ケースの内圧を調節することができるキャップ；及び
前記挿入部の内側に設置され、前記ケースの内部に流入する流入水量を調節する流量調節装置；を含んでおり、
前記キャップは、
前記ケースの内圧調節が可能であるように、下側に内圧調節ホールが備えられたキャップ本体部；
前記キャップの上面に形成された中空状のスライダガイド孔；
前記スライダガイド孔の上端部に固定された支持部材；
前記支持部材に一端が支持された弾性部材；
前記弾性部材の他端に接し、前記弾性部材の動作によって前記スライダガイド孔の内側面に沿って往復運動するように設置されるスライダー；及び
前記スライダーに連結され、内圧調節ホールを開閉するパッキング部材；を含み、
前記支持部材は中央に貫通ホールが備えられるので、前記パッキング部材が開放したとき、前記ケースの内部空気が前記キャップ本体部の外部に排出されることを特徴とする、軟水器用再生タンク。
【請求項２】
前記流量調節装置は、
前記ケースの挿入部の内側に備えられ、前記ケースの内部に流入する流体が移動する移動通路部が内部に形成された固定部材；及び
前記移動通路部に備えられ、前記固定部材の内側面に弾性部材によって弾性的に付勢されて前記移動通路部を開閉する移動部材；を含むことを特徴とする、請求項１に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項３】
前記流量調節装置は、前記ケースの内部に流入する流体の水圧が１〜３ｋｇ／ｃｍ２を維持するように作動することを特徴とする、請求項１に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項４】
前記キャップは、
前記キャップ本体部の上部に脱着可能に結合されるキャップカバー部；をさらに含み、
前記キャップ本体部は、前記スライダガイド孔、前記支持部材、前記弾性部材、前記スライダー、及び前記パッキング部材を含むことを特徴とする、請求項２に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項５】
前記スライダガイド孔は、前記キャップ本体部の上面中央に垂直に形成されており、
前記スライダーは、前記弾性部材によって下側に弾性的に付勢されており、
前記パッキング部材は、前記ケースの内圧によって前記キャップ本体部の前記内圧調節ホールを開閉することを特徴とする、請求項４に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項６】
前記キャップ本体部の上端には多数の固定突起が備えられ、前記キャップカバー部の下端には、前記固定突起に対応するように、多数の挿入溝が備えられ、前記固定突起が前記挿入溝に挿入されることにより、前記キャップ本体部と前記キャップカバー部が締結されることを特徴とする、請求項４に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項７】
前記キャップ本体部は、前記ケースの内圧が１〜６ｋｇｆ／ｃｍ２を維持するように作動することを特徴とする、請求項４に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項８】
前記挿入部の内側には濾過フィルターが備えられ、前記ケースで生成された再生液が濾
過フィルター部を介して前記軟水器に供給されることを特徴とする、請求項１に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項９】
前記挿入部の外側に結合され、挿入部と一体的に作動するカップリング部をさらに含み、前記挿入部の端部には締結孔が形成されているので、前記カップリング部の内側端部に形成された突出部を固定することができることを特徴とする、請求項１に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項１０】
前記締結孔は、前記突出部が挿入される入口部；及び前記突出部が左右に移動することができ、前記入口部に連結された移動部；を含み、
前記突出部は、前記締結孔の入口部と移動部との間に形成された固定突部に固定されることを特徴とする、請求項９に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項１１】
前記締結孔は逆“Ｔ字”形であることを特徴とする、請求項９に記載の軟水器用再生タンク。
【請求項１２】
前記締結孔は、入口部を中心として左右に形成された移動部の長さが互いに異なるように形成されることを特徴とする、請求項９に記載の軟水器用再生タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は軟水器用再生タンクに係り、より詳しくは、流量を調節するとともに内圧を調節することができ、軟水器との締結部位を保護するようにカップリング部を備えた軟水器用再生タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、水道水のような硬水には浄化過程で使用された多量の塩素成分が含まれており、老朽した管及び水質汚染などによって、人体に有害な鉄、亜鉛、鉛、水銀などの各種重金属（イオン）も含有されている。このような水道水は、人体に致命的ではないが、皮膚を洗浄するとき、そのままで使用すれば、水中に含まれた金属イオンとせっけんの脂肪酸が結合して金属性異物を生成することになり、このような金属性異物が皮膚に接触して各種皮膚疾患を引き起こすか皮膚の老化を促進させることになる。
【０００３】
これを防止するため、水道水をナトリウムイオン（Ｎａ＋）が含まれた強酸性陽イオン交換樹脂に通過させて、カルシウムイオン（Ｃａ２＋）とマグネシウムイオン（Ｍｇ２＋）などの硬水成分をイオン交換樹脂中のナトリウムイオンと交換させることで、硬水を軟水に作る軟水器が開発されて利用されている。
【０００４】
軟水器は、硬水に含有されたカルシウムイオンとマグネシウムイオンをナトリウムイオンで置き換えて軟水に作る原理を有する。このために、ナトリウムイオンが含有された特殊高分子化合物のイオン交換樹脂が内蔵された軟水容器を必須の構成要素として含む。
【０００５】
一方、軟水器の軟水容器内に微細粒子状のイオン交換樹脂が大量で保存されている状態で、水道水を前記軟水容器内に続けて通過させてイオン交換樹脂と接触させることで軟水を作り出すことになる。前記イオン交換樹脂は、水道水との継続的な接触によって、ナトリウム成分が相当量減少することになる。したがって、軟水器は、イオン交換樹脂再生物質が入っている再生タンクを利用して再生され、一般に、イオン交換樹脂再生物質は、水に溶解する場合、ナトリウムイオンを生成する塩が使用される。
【０００６】
図１は従来技術による軟水器用再生タンク１０が軟水器２０に連結使用される状態を示す図である。
【０００７】
図１を参照すれば、従来の一般的な軟水器２０は、水道水が保存されている一つ以上の再生タンク１０を含み、軟水器２０の下部には、軟水を排出するための軟水出水管２２が連結される。軟水器内には、微細な粒子状のイオン交換樹脂が多量保存され、軟水機能をしながらイオン交換樹脂のナトリウム成分は減少する。軟水器２０を再生させるために、軟水器２０の上側には再生タンク１０が結合される。
【０００８】
再生タンク１０は再生物質を収容するための容器で、再生物質としては一般的に塩が使用される。
【０００９】
従来の一般的な軟水器用再生タンク１０には、再生物質である塩と一定量の水を混合して生成された再生液が注入される。
【００１０】
以下では、前記のように構成される従来技術による軟水器用再生タンク１０によって軟水器２０が再生される過程を説明する。
【００１１】
軟水器が一定期間使用され、軟水器２０の内部のナトリウムイオンが減少した場合、使用者は再生タンク１０を利用して軟水器２０の内部にナトリウムイオンを供給することができる。このために、使用者は、まず再生タンク１０に水と塩が混合した再生液を注入する。再生タンク１０を軟水器２０の上端に結合すれば、再生液は流入口１２を通じて軟水器２０の内部に流入し、イオン交換樹脂を通過しながらナトリウムイオンを提供することで、軟水器２０を再生させる。
【００１２】
しかし、前述したような従来の軟水器用再生タンクは、一般的に、流入口１２を通じて流入する硬水の水圧が一定でないので、水圧によって流入水量と再生流量が一定でなく、これによって再生時間及び再生効率も変わる問題点がある。
【００１３】
また、従来の軟水器用再生タンクは、流入水量が調節されないため、高水圧の場合、内水圧によって破損されるか、あるいは軟水器用再生タンクを軟水器に結合するか分離する場合、再生タンクの連結部品が破損しやすいので、再生液が外部に漏水するか、破損部分を通じて汚染物質が流入する問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
前記のような問題点を解決するための本発明の目的は、軟水器用再生タンクの内圧を調節するために、流量調節装置を含み、軟水器との締結部位を保護することができるカップリング部を備えた軟水器用再生タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するための本発明は、軟水器を再生する軟水器用再生タンクにおいて、開口が形成され、再生物質が注入される注入部と、軟水器に挿合される挿入部と、前記注入部と挿入部との間に備えられ、前記再生物質を保存する保存部とから構成された中空状のケース；前記注入部に挿入され、開口部をカバーし、ケースの内圧を調節することができるキャップ；及び前記挿入部の内側に設置され、前記ケースの内部に流入する流入水量を調節する流量調節装置；を含むことを特徴とする。
【００１６】
前記流量調節装置は、前記ケースの挿入部の内側に備えられ、前記ケースの内部に流入する流体が移動する移動通路部が内部に形成された固定部材；及び前記移動通路部に備えられ、前記固定部材の内側面に弾性部材によって弾性的に付勢されて前記移動通路部を開閉する移動部材；を含むことができる。
【００１７】
前記流量調節装置は、前記ケースの内部に流入する流体の水圧が１〜３ｋｇ／ｃｍ２を維持するように作動することができる。
【００１８】
前記キャップは、ケースの内圧調節が可能であるように、下側に内圧調節ホールが備えられたキャップ本体部；及び前記キャップ本体部の上部に脱着可能に結合されるキャップカバー部；をさらに含むことができる。
【００１９】
前記キャップ本体部は、前記キャップ本体部の上面中央に垂直に形成された中空状のスライダガイド孔；前記スライダガイド孔の上端部に固定された支持部材；前記支持部材に一端が支持された弾性部材；前記弾性部材の他端に接し、前記弾性部材の動作によって前記スライダガイド孔の内側面に沿って上下に往復運動するように設置されるスライダー；及び前記スライダーに連結され、前記ケースの内圧によって前記キャップ本体部の内圧調節ホールを開閉するパッキング部材；を含むことができる。
【００２０】
前記キャップ本体部の上端には多数の固定突起が備えられ、前記キャップカバー部の下端には、前記固定突起に対応するように、多数の挿入溝が備えられ、前記固定突起が前記挿入溝に挿入されることにより、前記キャップ本体部と前記キャップカバー部が締結されることができる。
【００２１】
前記支持部材は中央に貫通ホールが備えられるので、前記パッキング部材が開放したとき、前記ケースの内部空気が前記キャップ本体部の外部に排出されることができる。
【００２２】
前記キャップ本体部は、前記ケースの内圧が１〜６ｋｇｆ／ｃｍ２を維持するように作動することができる。
【００２３】
前記挿入部の内側には濾過フィルターが備えられ、前記ケースで生成された再生液が濾過フィルター部を介して前記軟水容器に供給されることができる。
【００２４】
前記挿入部の外側に結合され、挿入部と一体的に作動するカップリング部をさらに含み、前記挿入部の端部には締結孔が形成されているので、前記カップリング部の内側端部に形成された突出部を固定することができる。
【００２５】
前記締結孔は、前記突出部が挿入される入口部；及び前記突出部が左右に移動することができ、前記入口部に連結された移動部；を含み、前記突出部は、前記締結孔の入口部と移動部との間に形成された固定突部に固定されることができる。
【００２６】
前記締結孔は“Ｔ字”形であることができる。
【００２７】
前記締結孔は、入口部を中心として左右に形成された移動部の長さが互いに異なるように形成されることができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明した本発明の実施例による軟水器用再生タンクによれば、流入水量が一定に調節されるので、再生流量、再生時間、及び再生効率が一定になる効果がある。そして、再生タンクの内圧を調節して、内水圧による破損が発生しないようにする効果がある。また、カップリング部を備えて軟水器との締結部位を保護することができ、カップリング部が損傷する場合、カップリング部のみを入れ替って使用することができるので、コスト面で有利な効果がある。一方、軟水器の種類によってカップリング部のみを入れ替えて再生タンクを使用することができるので、経済的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の前記のような目的、特徴及び他の利点は、添付図面に基づく本発明の好ましい実施例を詳細に説明することにより、もっと明らかになるであろう。以下、添付図面に基づいて本発明の実施例による軟水器用再生タンクを詳細に説明する。
【００３０】
図２は本発明による軟水器用再生タンクの断面図、図３は図２のＡ部の拡大図である。
【００３１】
図２及び図３を参照すれば、本発明による軟水器用再生タンクは、中空状のケース１００、ケース１００をカバーするキャップ２００、ケース１００の内側に設置され、ケース１００の内部に流入する流入水量を調節する流量調節装置３００、及びケース１００の内側に設置され、ケース１００で生成された再生液を排出させる濾過フィルター部５００を含む。
【００３２】
ケース１００は、開口が形成され、再生物質が注入される注入部１１０、軟水器の軟水容器に挿合される挿入部１２０、及び注入部１１０と挿入部１２０との間に備えられ、再生物質を保存する保存部１３０から構成される。
【００３３】
注入部１１０と保存部１３０は一体に形成され、挿入部１２０と保存部１３０はスピン融着で結合でき、また挿入部１２０と保存部１３０は一体に形成できる。
【００３４】
挿入部１２０には、流体が流入する流入孔１２１が形成され、挿入部１２０の内側には、流入孔１２１に隣接して流量調節装置３００が備えられる。挿入部１２０の内部には、流量調節装置３００を支持するとともに、流入孔１２１を通じて流入した流体が外部に排出されないように遮断する遮断膜１２２が形成され、遮断膜１２２には、保存部１３０の水が軟水容器に排出される通路である濾過フィルター部５００が備えられる。挿入部１２０の外面には、軟水容器と結合されるための結合突起１２３が形成される。この際、さまざまな形態の軟水容器と結合できるように、少なくとも二つ以上の結合突起１２３が形成できる。
【００３５】
再生タンクは、挿入部１２０の結合突起１２３によって、軟水器またはカップリング部に挿合できる。再生タンクの注入部１１０を通じて再生物質が注入され、流入孔１２１を通じて流体が流入し、保存部１３０で再生物質と流体が混合して生成された再生液は濾過フィルター部５００を介して軟水容器に排出される。
【００３６】
図３を参照すれば、流量調節装置３００は、挿入部１２０の内側に備えられた固定部材３１０と、固定部材３１０の内側面に弾性部材３３０によって弾性的に付勢される移動部材３２０とから構成される。また、図３の矢印Ｃは流体の流れを示すものである。
【００３７】
固定部材３１０の内部には、ケース１００の流入孔１２１を通じて流入する流体が移動する移動通路部３１１が形成される。
【００３８】
移動部材３２０は、移動通路部３１１に備えられ、平常時には弾性部材３３０によって移動通路部３１１が開放するように配置され、弾性部材３３０の復元力より強い水圧を有する流体が流入孔１２１を通じて流入すれば、水圧によって移動部材３２０は移動通路部３１１が狭くなうように移動する。
【００３９】
すなわち、移動部材３２０は、流入孔１２１を通じて流入する流体の水圧によって移動することになり、固定部材３１０と移動部材３２０との間隔を調節することで、ケース１００の保存部１３０に流入する流入水量を一定に調節することができるものである。
【００４０】
ここで、弾性部材３３０は、圧縮スプリングが使用されることが好ましい。
【００４１】
前記のように構成される流量調節装置３００は、ケース１００の内部に流入する流体の水圧が１〜３ｋｇ／ｃｍ２を維持するように作動するが、最適には２．５ｋｇ／ｃｍ２を維持することが良い。
【００４２】
図２及び図３を参照すれば、濾過フィルター部５００は、挿入部１２０の内側に設置される遮断膜１２２を貫いて備えられ、遮断膜１２２の厚さに対応する大きさの円筒形状に構成される。濾過フィルター部５００は、流体に再生物質が溶解して生成されるナトリウムイオン及び塩素イオンなどを含む再生液を通過させ、溶解しなかった再生物質は通過させない材質で構成される。
【００４３】
図４は本発明の一実施例によるキャップ２００が分離した状態を示す斜視図、図５は図２のＢ部の拡大図、図６は図４のキャップ２００が作動した状態を示す図である。図６において、矢印Ｄはキャップ２００作動の際、空気の流れを示すものである。
【００４４】
図４〜図６を参照すれば、下側に再生タンクの内圧を調節するように、内圧調節ホール２３５が備えられたキャップ本体部２３０、キャップ本体部２３０の上部に脱着可能に結合されるキャップカバー部２１０を含む。
【００４５】
キャップ本体部２３０とキャップカバー部２１０は、多様な形状が可能であるが、使用者が軟水器用再生タンクに対して易しく結合または分離するように、円筒状のものであることが良い。通常、キャップ部材は、特定部材にネジで結合することが一般的である。これは、使用者がキャップを回して作動させるからである。
【００４６】
キャップ本体部２３０の外側には、円周方向に沿って締結部２９０が備えられることができる。このような締結部２９０によって、軟水器用再生タンクに形成された溝に結合することができる。
【００４７】
キャップカバー部２１０は、円周方向に沿ってゴムパッキングを備えることができる。使用者が手でキャップを回すとき、水または汗によって摩擦力が減少することを防ぐことができるとともに外部の衝撃からキャップが損傷することを防ぐことができる。
【００４８】
キャップ本体部２３０の上端には、円周方向に沿って多数の固定突起２７０が備えられ、キャップカバー部２１０の下端には、固定突起２７０と対応するように、多数の挿入溝（図示せず）が備えられているので、固定突起２７０が挿入溝（図示せず）に挿入されることで、キャップ本体部２３０とキャップカバー部２１０が締結できる。
【００４９】
固定突起２７０はキャップ本体部２３０の上端に堅く固定されているので、キャップカバー部２１０の挿入溝（図示せず）に挿入締結された後には、外力によってキャップカバー部２１０が易しく分離しないようにすることができる。
【００５０】
キャップ本体部２３０の下側外面には締結部２９０が備えられているので、軟水器用再生タンクに易しく固定締結可能である。
【００５１】
図４〜図６を具体的に参照すれば、キャップ本体部２３０は、キャップ本体部２３０の中央に垂直に形成されたスライダガイド孔２４０、スライダガイド孔２４０の上端部に固定された支持部材２５０、支持部材２５０にー端が支持された弾性部材２５５、弾性部材２５５の他端に接し、スライダガイド孔２４０の内側に沿って往復運動して弾性部材２５５によって下に弾性的に付勢されるスライダー２６０、及びスライダー２６０に一面が連結され、再生タンクの内圧によってキャップ本体部２３０の内圧調節ホール２３５を開閉するパッキング部材２６５を含む。
【００５２】
スライダガイド孔２４０は、キャップ本体部２３０の上面中央から下方に設けられた中空状のものであることが良い。断面形状が円筒または多角形であることができ、これによってスライダー２６０の断面形状も可変できる。
【００５３】
支持部材２５０は、スライダガイド孔２４０の上端部に固定され、特にスライダガイド孔２４０の内側にネジで結合されて固定可能である。支持部材２５０の下側には弾性部材２５５が備えられる。この際、弾性部材２５５の弾性力によって支持部材２５０がキャップ本体部２３０の外部に突出しないように、支持部材２５０がスライダガイド孔２４０の入口部に固定されなければならない。
【００５４】
支持部材２５０のスライダガイド孔２４０に対する固定深さを調節することで弾性部材２５５の弾性力を調節することができ、これによって軟水器用再生タンクの内圧の調節範囲も調節することができる。すなわち、支持部材２５０がスライダガイド孔２４０に深く挿入固定されていれば、弾性部材２５５の弾性力が増加するので、支持部材２５０がスライダガイド孔２４０に浅く挿入固定される場合に比べ、許容値以上の高圧力を受ける場合、弾性部材２５５が移動するであろう。よって、軟水器用再生タンクの内圧調節範囲の数値が低ければ、支持部材２５０をスライダガイド孔２４０に浅く挿入し、軟水器用再生タンクの内圧調節範囲の数値が高ければ、支持部材２５０をスライダガイド孔２４０に深く挿入することが良い。
【００５５】
支持部材２５０は、中央に貫通ホール２５３が備えられているので、パッキング部材２６５が開放したとき、軟水器用再生タンクの内部の空気がスライダガイド孔２４０を通じてキャップ本体部２３０の外部に排出できる。これにより、軟水器用再生タンクの内圧は減少することができる。
【００５６】
弾性部材２５５は、上端が支持部材２５０の下面に接し、下端がスライダー２６０に接して設置される。弾性部材２５５としては、主にスプリングが使用できる。スプリングは強度を高めて表面を滑らかに処理するために、電解研磨処理することができる。
【００５７】
弾性部材２５５は、上端が支持部材２５０の下面に接して固定されているため、スライダー２６０をキャップ本体部２３０のスライダガイド孔２４０の下方に弾性的に付勢される。
【００５８】
スライダー２６０は、弾性部材２５５の他端に接し、弾性部材２５５の弾性力と再生タンクの内圧との間の関係によって、スライダガイド孔２４０の内側面に沿って弾性部材を収縮させながら上側に移動するかあるいは弾性部材の弾性によって下側に移動する。
【００５９】
すなわち、軟水器用再生タンクの内圧が弾性部材２５５の弾性力より高ければ、弾性部材２５５は収縮し、スライダー２６０もスライダガイド孔２４０に沿って上側に移動する。その後、軟水器用再生タンクの内圧が弾性部材２５５の弾性力より低くなれば、弾性部材２５５は復元力によって弛緩し、スライダー２６０はスライダガイド孔２４０に沿って下側に移動する。
【００６０】
パッキング部材２６５は、スライダー２６０に連結され、軟水器用再生タンクの内圧によってキャップ本体部２３０の内圧調節ホール２３５を開閉する。言い換えれば、キャップ本体部２３０の下側には内圧調節ホール２３５が備えられ、パッキング部材２６５がこれを塞いでおり、パッキング部材２６５の一面にはスライダー２６０が連結されているので、パッキング部材２６５とスライダー２６０は同時に動くことになる。
【００６１】
したがって、弾性部材２５５の弾性力が軟水器用再生タンクの内圧より低ければ、パッキング部材２６５が上側に移動して内圧調節ホール２３５は開放し、弾性部材２５５の弾性力が軟水器用再生タンクの内圧より高ければ、パッキング部材２６５は弾性部材２５５の復元力によって下側に移動して内圧調節ホール２３５は閉鎖される。
【００６２】
前記のように作動する軟水器用再生タンクキャップ２００は、再生タンクの内圧が１〜６ｋｇｆ／ｃｍ２を維持するように作動することが良く、好ましくは２．６〜３．４ｋｇｆ／ｃｍ２を維持するように作動することが良い。
【００６３】
図７は図２に示す軟水器用再生タンクの挿入部１２０を示す斜視図、図８は軟水器用再生タンクの挿入部１２０に締結可能なカップリング部４００の断面図、図９は軟水器用再生タンクにカップリング部４００が結合された状態を示す図である。
【００６４】
挿入部１２０の外側には、挿入部１２０に結合され、互いに連動することができるカップリング部４００が備えられることができる。
【００６５】
図８に示すカップリング部４００は、中空円筒状に形成された本体部４１０と、内側端部に形成された突出部４２０とから構成される。突出部４２０は、カップリング部４００を一定の位置に固定する役目をする。
【００６６】
挿入部１２０の端部には、締結孔１８０が形成される。締結孔１８０は、カップリング部４００の内側端部に形成された突出部４２０が挿入される入口部１６０、及び突出部４２０が左右に移動できるようにし、入口部１６０と連結された移動部１７０から構成される。
【００６７】
締結孔１８０は全体形状において“Ｔ”形のもので、入口部１６０と移動部１７０との間には固定突部１６５が形成されている。
【００６８】
カップリング部４００が挿入部１２０の外側に締結されたとき、カップリング部４００の突出部４２０は締結孔１８０の入口部１６０を通じて移動し、カップリング部４００または軟水器用再生タンクが回転したとき、カップリング部４００の突出部４２０は挿入部１２０に形成された締結孔１８０の移動部１７０で左右に作動する。
【００６９】
この際、移動部１７０は入口部１６０を中心に左右に形成され、左右長が互いに異なるように形成できる。
【００７０】
図９を参照して、本発明による軟水器用再生タンクにカップリング部４００が締結されたときの作動を詳細に説明すれば次のようである。
【００７１】
軟水器が一定期間使用され、軟水容器の内部イオン交換樹脂のうち、ナトリウムイオンが減少した場合、軟水容器の内部にナトリウムイオンを供給する必要がある。
【００７２】
まず、再生タンクのキャップ２００をケース１００から分離した後、ケース１００の内部に適量の再生物質を注入する。一般に、再生物質としては塩が使用される。
【００７３】
ケース１００の注入部１１０にキャップ２００を結合した後、挿入部１２０を軟水器の上端に挿入すれば、外部から流体がケース１００の内部に流入する。ここで、流体とは、一般の水道水を意味する。
【００７４】
ケース１００の保存部１３０の内部に流入した水道水は、保存部１３０に収容された塩を熔解させることになる。これにより生成された再生液は、重力によって軟水容器の内部に流入し、イオン交換樹脂を通過しながらナトリウムイオンを提供して軟水器を再生させる。
【００７５】
軟水器用再生タンクの挿入部１２０には、カップリング部４００が締結できる。すなわち、再生タンクの挿入部１２０が軟水器に直接締結される場合、外部から衝撃が加えられるときに易しく損傷し、使用者が再生タンクを入れ替らなければならないので、費用が高くかかることになり、損傷部分に汚染物質が流入することができるが、カップリング部４００を設置することで、このような問題点を解決することができる。
【００７６】
すなわち、挿入部１２０の外部にカップリング部４００を締結することにより、外部から衝撃が加えられたとき、これを吸収して挿入部１２０の損傷を防止することができる。
【００７７】
カップリング部４００が挿入部１２０の外側に締結されたとき、カップリング部４００の突出部４２０は締結孔１８０の入口部１６０を通じて挿入され、カップリング部４００または軟水器用再生タンクが回転されるとき、カップリング部４００の突出部４２０は挿入部１２０に形成された締結孔１８０の移動部１７０で左右に作動する。
【００７８】
前記のような締結孔１８０の構造により、カップリング部４００が結合された状態で軟水器用再生タンクが軟水器に結合されるとき、カップリング部４００の突出部４２０が挿入部１２０の締結孔１８０上の移動部１７０で往復することができるので、一定の区間内で再生タンクとカップリング部２００は別に回転しなく、外力の方向に一緒に回転することになる。
【００７９】
また、軟水器からの分離の際にも、ロック方向の反対方向に回すと、軟水器用再生タンクとカップリング部４００が一緒に動くことにより、容易に分離可能である。
【００８０】
カップリング部４００の突出部４２０は、締結孔１８０の入口部１６０と移動部１７０との間に形成された固定突部１６５に固定できる。
【００８１】
カップリング部４００を軟水器用再生タンクから分離する場合、カップリング部４００の突出部４２０は締結孔１８０の入口部１６０から取り出される。
【００８２】
締結孔１８０は、入口部１６０を中心として左右に形成された移動部１７０の長さが互いに異なるように形成できる。これは、カップリング部４００の突出部４２０が移動部１７０の中で短い移動孔にかかっている場合、外力を加えたとき、カップリング部４００と軟水器用再生タンクを易しく分離するためである。
【００８３】
カップリング部４００を軟水器用再生タンクに装着することにより、軟水器との締結部位を保護することができ、カップリング部４００が損傷する場合、カップリング部のみを入れ替って使用することができるので、コスト面で有利な効果がある。また、軟水器の種類に応じてカップリング部のみを入れ替えて再生タンクを使用することができるので、経済的である。
【００８４】
以上、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明は上述した特定の実施例に限定されない。すなわち、本発明が属する技術分野で通常の知識を持った者であれば、特許請求範囲の思想及び範疇を逸脱しないで、本発明の多数の変更及び修正が可能であり、そのようなすべての適切な変更及び修正の均等物なども本発明の範囲に属するものとして見なされなければならないであろう。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】従来技術による軟水器用再生タンクが軟水器に連結されて使用される状態を示す斜視図である。
【図２】本発明による軟水器用再生タンクの断面図である。
【図３】図２のＡ部の拡大図である。
【図４】本発明の一実施例によるキャップが分離された状態を示す斜視図である。
【図５】図２のＢ部の拡大図である。
【図６】図４のキャップ２００が作動した状態を示す断面図である。
【図７】図２に示す軟水器用再生タンクの挿入部を示す斜視図である。
【図８】軟水器用再生タンクの挿入部に締結可能なカップリング部の断面図である。
【図９】軟水器用再生タンクにカップリング部が結合された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８６】
１００    ケース
１１０    注入部
１２０    挿入部
１２１    流入孔
１２２    遮断膜
１２３    結合突起
１３０    保存部
１６０    入口部
１６５    固定突部
１７０    移動部
１８０    締結孔
２００    キャップ
２１０    キャップカバー部
２３０    キャップ本体部
２３５    内圧調節孔
２４０    スライダガイド孔
２５０    支持部材
２５５    弾性部材
２６０    スライダー
２６５    パッキング部材
２７０    固定突起
３００    流量調節装置
３１０    固定部材
３１１    移動通路部
３２０    移動部材
３３０    弾性部材
４００    カップリング部
４２０    突出部
５００    濾過フィルター部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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