(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク吐出ヘッドに供給するインクを貯蔵したインク袋におけるインクを供給するインク供給口を固定するインク供給口固定部と、
前記インク袋を収納して印刷装置に装着されるインク袋容器の所定部分に固定されるインク袋容器固定部と、
前記インク袋の前記インク供給口側において当該インク袋を密封させた接合部分を押圧することにより前記インク袋を挟持する押圧部と、
前記インク袋容器に固定された場合に、前記固定されるインク袋のインクに関する情報を記憶した記憶媒体を所定の位置に保持する記憶媒体保持部と、
を具備したことを特徴とするインク袋アダプタ。
【請求項２】
前記固定されるインク袋のインク種ごとに形成され、前記インク袋容器が前記印刷装置に装着される際に、当該印刷装置に形成された凹凸部と符号する凹凸部を具備したことを特徴とする請求項１に記載のインク袋アダプタ。
【請求項３】
前記インク袋容器固定部の形状は前記固定されるインク袋のインク種ごとに形成されており、当該インク袋容器固定部は、当該形状に適合する所定のインク袋容器に固定できることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインク袋アダプタ。
【請求項４】
前記インク袋容器が前記印刷装置に装着される際に、当該印刷装置に形成された嵌合部と嵌合して位置決めを行う位置決め部を備え、
前記位置決め部は、当該位置決め部に対応して形成された嵌合部と嵌合することを特徴とする請求項１から請求項３までのうちの何れか１の請求項に記載のインク袋アダプタ。
【請求項５】
インク吐出ヘッドに供給するインクを貯蔵したインク袋と、
前記インク袋の所定部分に固定された請求項１から請求項４までのうちの何れか１の請求項に記載されたインク袋アダプタと、
を具備したことを特徴とするアダプタ付きインク袋。
【請求項６】
請求項５に記載のアダプタ付きインク袋を収納したインク袋容器を装着するインク袋容器装着手段と、
前記装着したインク袋容器に固定されたインク袋アダプタに保持された記憶媒体から前記インク袋のインクに関する所定情報を取得する所定情報取得手段と、
前記取得した所定情報を用いて、当該インク袋アダプタが固定されたインク袋のインクを使用するか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段で使用すると判断した場合に、前記インク袋に貯蔵されたインクをインク吐出ヘッドから印刷媒体に吐出して印刷する印刷手段と、
を具備したことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク袋アダプタ、アダプタ付きインク袋、及び印刷装置に関し、例えば、インクジェット式のインクを貯蔵するインク袋に取り付けるアダプタなどに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、デパートの垂れ幕広告や看板など、プラスチックのシート材などにインクを吐出して、文字や画像などを記録（印刷）する大型のインクジェット式のプリンタがある。
この種のプリンタでは、着脱可能なインクカートリッジを装着することによりインクを供給するようになっている。
インクカートリッジは、インクを可撓性を有するシート材で構成したインク袋（収容袋）に貯蔵し、当該インク袋を樹脂製のハードケースで構成されたカートリッジケースに収納して構成されている。
【０００３】
このインク袋には、インクに関する情報を記録した記録媒体が取り付けられており、プリンタがこれを読み取って判断し、インクの誤装着を防止するようになっている。
ところで、インクのインク袋は重力や慣性力などによりカートリッジケース内で各種の姿勢をとることが考えられるため、次の特許文献１で示したように、記憶媒体の位置をカートリッジケース内で補正し、記憶媒体の位置ずれを防止する技術が開示されている。
【特許文献１】特許３８３８３７３号公報
【０００４】
この技術は、インク袋に記憶媒体と当該記憶媒体を位置決めする基板を取り付け、この基板に形成された位置決め穴をカートリッジケースのピンにはめ込むことにより、カートリッジケースに対して記憶媒体を位置決めするものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来は、可撓性を有するインク袋に記憶媒体を固定するため、記憶媒体と接続するインターフェース部分に厳重な位置補正機能が必要となり、構造及び製造工程が複雑になるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、簡易な手段で記憶媒体の位置決めを確実に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、インク吐出ヘッドに供給するインクを貯蔵したインク袋におけるインクを供給するインク供給口に固定されるインク供給口固定部と、前記インク袋を収納して印刷装置に装着されるインク袋容器の所定部分に固定されるインク袋容器固定部と、前記インク袋の前記インク供給口側において当該インク袋を密封させた接合部分を押圧することにより前記インク袋を挟持する押圧部と、前記インク袋容器に固定された場合に、前記固定されるインク袋のインクに関する情報を記憶した記憶媒体を所定の位置に保持する記憶媒体保持部と、を具備したことを特徴とするインク袋アダプタを提供する。
請求項２に記載の発明では、前記固定されるインク袋のインク種ごとに形成され、前記インク袋容器が前記印刷装置に装着される際に、当該印刷装置に形成された凹凸部と符号する凹凸部を具備したことを特徴とする請求項１に記載のインク袋アダプタを提供する。
請求項３に記載の発明では、前記インク袋容器固定部の形状は前記固定されるインク袋のインク種ごとに形成されており、当該インク袋容器固定部は、当該形状に適合する所定のインク袋容器に固定できることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインク袋アダプタを提供する。
請求項４に記載の発明では、前記インク袋容器が前記印刷装置に装着される際に、当該印刷装置に形成された嵌合部と嵌合して位置決めを行う位置決め部を備え、前記位置決め部は、当該位置決め部に対応して形成された嵌合部と嵌合することを特徴とする請求項１から請求項３までのうちの何れか１の請求項に記載のインク袋アダプタを提供する。
請求項５に記載の発明では、インク吐出ヘッドに供給するインクを貯蔵したインク袋と、前記インク袋の所定部分に固定された請求項１から請求項４までのうちの何れか１の請求項に記載されたインク袋アダプタと、を具備したことを特徴とするアダプタ付きインク袋を提供する。
請求項６に記載の発明では、請求項５に記載のアダプタ付きインク袋を収納したインク袋容器を装着するインク袋容器装着手段と、前記装着したインク袋容器に固定されたインク袋アダプタに保持された記憶媒体から前記インク袋のインクに関する所定情報を取得する所定情報取得手段と、前記取得した所定情報を用いて、当該インク袋アダプタが固定されたインク袋のインクを使用するか否かを判断する判断手段と、前記判断手段で使用すると判断した場合に、前記インク袋に貯蔵されたインクをインク吐出ヘッドから印刷媒体に吐出して印刷する印刷手段と、を具備したことを特徴とする印刷装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、インク袋アダプタに対して記憶媒体を固定することにより、記憶媒体の位置決めを簡易・確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（１）実施の形態の概要
インクカートリッジ８（図２（ｂ））は、インク袋ユニット２０とトレー１０から構成されている。
インク袋ユニット２０はトレー１０と着脱可能に構成されており、インクが無くなると新しいインク袋ユニット２０をトレー１０に装着して使用することができる。
更に、インク袋ユニット２０は、インク袋２１のスパウト部材２８にアダプタ部３０を装着して構成されている。
【００１０】
アダプタ部３０は、インクに関するデータを記憶した記憶装置を保持し、アダプタ部３０がトレー１０のアダプタ挿入部１２に挿入されることにより、インクカートリッジ８における記憶装置の位置が明確に定まる。
このように、インクカートリッジ８は、トレー１０を印刷装置の備品として何度も使用することができると共に、インク袋ユニット２０を消耗品として流通させることができる。
そして、アダプタ部３０に記憶装置を装着しているため、インクカートリッジ８を印刷装置に装着した場合に、印刷装置と記憶装置の接続を確実かつ容易に図ることができる。
【００１１】
（２）実施の形態の詳細
図１は、本実施の形態に係る印刷装置１の外観を例示したものである。
印刷装置１は、所謂インクジェットプリンタと呼ばれる印刷装置の一種であり、例えば、大型のプラスチックシートに広告などを印刷する場合に用いられる。
【００１２】
印刷装置１は、Ｙ軸方向（長手方向）にＹレールと呼ばれるガイドを備えており、Ｙレールに沿ってキャリッジ２が移動するようになっている。
キャリッジ２の内部には、ヘッド（インク吐出ヘッド）が収納されている。ヘッドは、圧電素子などを用いた吐出機構を備えており、この吐出機構を駆動することによりノズルからインクを吐出することができる。
【００１３】
印刷装置１には、ロール状に巻かれたメディア（記録媒体）が装着できるようになっている。メディアは、例えば、プラスチック製のシートなどから構成されている。
そして、印刷装置１は、繰り出し機構を用いてメディアをプラテン３上に搬送すると共に、キャリッジ２をＹ軸方向にスライドさせながら、所定の色のインクをヘッドからメディア上に吐出して、メディア上に様々な文字や絵などを印刷する。
メディアガイド６にはヒータが内蔵されており、印刷されたメディアは、メディアガイド６を滑りながら加熱され、インクが固化する。
【００１４】
印刷装置１の一端には、インク供給ユニット５が設けられており、その前面にはフロントカバー４が開閉可能に設けられている。
フロントカバー４を開くと、インクカートリッジを挿入するスロットが設けられており、ここにインクカートリッジを挿入することにより印刷装置１にインクを供給するようになっている。
【００１５】
印刷装置１には、インクカートリッジのインクを配管により直接ヘッドに供給するものと、インクカートリッジのインクをポンプで一旦サブタンクに貯蔵し、このサブタンクからヘッドにインクを供給するものがある。
印刷装置１が大型になると、インクカートリッジとヘッドの高低差が大きくなるため、サブタンクを用いてヘッドとインクの水頭値を適切に調節する方法が一般に用いられている。
【００１６】
図２（ａ）は、インクカートリッジ８の外観の一例を示した図である。
インクカートリッジ８は、大きく分けて、インク袋ユニット２０とトレー１０から構成されている。
インクカートリッジ８は、インク供給ユニット５（図１）に対して図に示した矢線Ａの方向に挿入される。
【００１７】
インクカートリッジ８の矢線Ａ方向（挿入方向）の端部中央にはスパウト部材２８が設けられている。
スパウト部材２８の中央には、インクを供給するインク供給口２５が設けられている。インク供給口２５は未使用時には封印されているが、インクカートリッジ８をインク供給ユニット５に挿入すると、インク供給ユニット５に形成されている針が当該封印に刺さってこれを破り、インクが印刷装置１に供給されるようになっている。
【００１８】
一方、矢線Ａ方向と逆方向の端部には、インクカートリッジ８をインク供給ユニット５から引き出す際にユーザが手をかける取手部１８が形成されている。
以下では、インクカートリッジ８に対して、スパウト部材２８が形成されている側を前部、取手部１８が形成されている側を後部とする。
【００１９】
図２（ｂ）は、トレー１０からインク袋ユニット２０を取り外したところを示した図である。
トレー１０とインク袋ユニット２０は、着脱可能となっており、トレー１０は、印刷装置１に備え付けの備品として備えられて繰り返し使用され、インク袋ユニット２０は消耗品としてインク販売業者から提供される。
【００２０】
従来は、トレーにインク袋が取り付けられたインクカートリッジが消耗品としてインク販売業者から供給される形態が一般的であったが、本実施の形態では、インク袋ユニット２０とトレー１０を分離し、インク袋ユニット２０を交換すればよいためコストを低減することができる。
【００２１】
インク袋ユニット２０は、インク袋２１（液体収容袋）とアダプタ部３０から構成されており、アダプタ付きインク袋として機能している。
インク袋２１は、一端にインク供給口２５を備え、可撓性を有する密閉容器であり、インクが満充填されている場合は、トレー１０の形状に合わせて概略直方体に形成されており、インクを消費すると、それに合わせて収縮するように変形する。
【００２２】
インク袋２１の材質としては、強度や耐インク性、ガスバリヤ性を確保するために、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、共重合体エチレンビニルアルコールのうちの少なくとも一種類の樹脂フィルムより構成された可撓性を有するシート材が用いられている。
更に、より強固なガスバリア性を確保するために、中間層にアルミニウムのような金属箔または金属蒸着膜を設ける場合もある。
【００２３】
インク袋２１の後端部には、熱溶着などによってシート材を密封した平坦形状の後端接合部２６が形成されており、後端接合部２６には、固定穴２７が２つ開けられている。
一方、インク袋２１の前端部には、アダプタ部３０が取り付けられている。アダプタ部３０は、インク袋アダプタとして機能し、その取付方法や構造については後ほど詳細に説明する。
【００２４】
トレー１０は、インク袋２１を収納する凹部が形成され、剛性を有する樹脂製のインク袋容器（ハードケース）であり、インク供給ユニット５（図１）のスロットに形成されたガイドに従って、インク供給ユニット５に挿入できるようになっている。
このように、トレー１０は、インク袋を収納して印刷装置に装着されるインク袋容器として機能しており、また、カートリッジケースとしても機能している。
トレー１０の後端部には固定用突起１１が固定穴２７に対応して２つ形成されており、インク袋２１の固定穴２７に係合してインク袋２１の後端部を位置決めすると共にこれを固定するようになっている。
【００２５】
一方、トレー１０の前端部には、アダプタ部３０を差し込んで固定するスロット状のアダプタ挿入部１２が形成されている。
アダプタ部３０をアダプタ挿入部１２に挿入すると、インク袋２１の前端部がトレー１０に対して位置決め・固定される。
そして、トレー１０の前部には、凹部１６が形成されており、アダプタ部３０をアダプタ挿入部１２に装着すると、トレー１０の挿入方向にスパウト部材２８が露出するようになっている。
【００２６】
また、後述するようにアダプタ部３０には記憶装置を装着できるようになっており、当該記憶装置の電極が露出して印刷装置１の電極と接触するように、トレー１０の前面には電極穴１５が設けられている。
このように、アダプタ部３０は、トレー１０に対して位置決めされるため、電極１０２もトレー１０に対して位置決めされる。
【００２７】
この他に、トレー１０には、インクカートリッジ８をインク供給ユニット５に挿入する際にインク供給ユニット５の溝に沿ってインクカートリッジ８をガイドするトレーガイド１４や、インクカートリッジ８を装着したときにインク供給ユニット５に突き当たる突当凸部１３、当該突き当たった位置でインクカートリッジ８を固定するトレー固定部１７などが形成されている。
【００２８】
図３（ａ）は、アダプタ部３０の構成を示した図である。
インク袋２１の前端部は、後端接合部２６と同様に熱溶着などによって貼り合わせて密封した平坦形状の前端接合部２２が形成されている。
このように、インク袋２１は、筒状のシート材の前端部と後端部を密封することにより袋状の密閉容器となっている。
【００２９】
前端接合部２２の中央にはスパウト部材２８が取り付けられている。
スパウト部材２８は、樹脂などで形成され、２つの開口部を有する略円筒状の筒部材であり、一方の開口部はインク供給口２５を構成し、他方の開口部はインク袋２１の内部に形成されている。
インク袋２１内のインクは、スパウト部材２８を経由してインク供給口２５から印刷装置１に供給される。
【００３０】
前端接合部２２は、スパウト部材２８の周囲においては、スパウト部材２８に熱溶着などで固着してあり、当該固着部分は、スパウト部材２８の形状に沿って円筒面状に湾曲した舟形部分２９を形成している。
前端接合部２２と舟形部分２９の境界部分２３は、インク袋２１が破れやすい部分であり、この部分の補強方法については後の変形例で説明する。
スパウト部材２８のインク袋２１から突出した部分には、スパウト部材２８の中心軸に垂直な平面を有し、前端接合部２２が形成されている方向に延出した小鍔部２４が形成されている。
【００３１】
アダプタ部３０は、上記のスパウト部材２８を上下方向（インク袋２１の底に面する側が下側）から挟持するストッパ５０と鍔部材３１から構成されている。
鍔部材３１は、略長方形状の板状部材であって、板面がスパウト部材２８の中心線と垂直になり、長手方向が前端接合部２２の形成された方向となるようにスパウト部材２８に取り付けられる。
【００３２】
鍔部材３１の中央には、スパウト部材２８の外周面と適合する湾曲に形成された凹状の下側スパウト受部３３と、小鍔部２４を挿入して小鍔部２４と係合する小鍔挿入部３９が形成してある。
一方、ストッパ５０にもスパウト部材２８の外周面と適合する湾曲に形成された凹状の上側スパウト受部５２と、小鍔部２４を挿入して小鍔部２４と係合する小鍔挿入部５１が形成してある。
【００３３】
ストッパ５０には、図３（ｂ）に示したように、ストッパ固定爪５３が形成してあり、ストッパ５０を鍔部材３１に装着するとストッパ固定爪５３が鍔部材３１の図示しない凹部に係合して、ストッパ５０が鍔部材３１に固定されるようになっている。
ストッパ固定爪５３は、鍔部材３１の後方に位置し、鍔部材３１の後方で鍔部材３１の凹部に係合する。
インク袋ユニット２０では、係合部分の後方にインク袋２１が位置するため、この部分に触れてストッパ５０を取り外すことが困難となる。これによって、アダプタ部３０の不正な分解を抑制することができる。
【００３４】
以上のように構成された、鍔部材３１とストッパ５０を用いて、鍔部材３１をスパウト部材２８の下方から、ストッパ５０をスパウト部材２８の上方から装着して固定すると、下側スパウト受部３３と上側スパウト受部５２によってスパウト部材２８の中心線に垂直な方向の移動が規制されると共に、小鍔部２４が小鍔挿入部３９と小鍔挿入部５１に係合することによって当該中心線の方向の移動が規制される。
このようにして、ストッパ５０を用いてスパウト部材２８を鍔部材３１に固定することができ、インク袋２１とアダプタ部３０が一体となったインク袋ユニット２０が形成される。
【００３５】
以上のように、アダプタ部３０において、下側スパウト受部３３、上側スパウト受部５２、及び小鍔挿入部５１などは、インク袋の所定部分（インク袋からインクを供給するインク供給口）に固定されるインク袋固定部として機能しており、また、鍔部材３１は、インク袋を収納して印刷装置１に装着されるインク袋容器の所定部分（アダプタ挿入部１２）に固定されるインク袋容器固定部として機能している。
【００３６】
図４（ａ）は、鍔部材３１を前方から見た斜視図を表しており、図４（ｂ）は、鍔部材３１を後方から見た斜視図を表している。
鍔部材３１の上部中央には、スパウト部材２８（図示せず）を固定する下側スパウト受部３３が形成されており、下側スパウト受部３３の下方には、インク供給口２５からインクが垂れた場合にこれを受けるインク受部３４が形成されている。
【００３７】
鍔部材３１の一端側には、下端から上方向にスリット４３が形成され、これによって鍔部材３１の一端に鍔固定部４１が形成されている。
鍔固定部４１は、前後方向にしなることができ、しなると自身の弾性により元の形状に復元する力が作用する。
【００３８】
そして、鍔部材３１がトレー１０（図示せず）に取り付けられると、鍔固定部４１の先端側に形成された固定爪４２が復元力によってトレー１０の凹部に係合し、これによって鍔部材３１がトレー１０に固定されるようになっている。
鍔部材３１の他端側にも同様に鍔固定部４１が形成されており、鍔部材３１は、両端側でトレー１０の凹部に係合する。
【００３９】
また、鍔部材３１の下端側には、スリット４３と連通し、鍔部材３１の長手方向に形成されたスリット４４が設けられており、鍔固定部４１に隣接して反発部４５が形成されている。
反発部４５は、上下方向にしなることができ、しなると自身の弾性により元の形状に復元する力が作用する。
鍔部材３１がトレー１０に取り付けられた場合には、反発部４５がスリット４４側にしなり、鍔部材３１をトレー１０から取り外す方向に弾性力が作用した状態となる。
【００４０】
ユーザがトレー１０からインク袋ユニット２０を取り外す場合には、この弾性力により、取り外しが容易となる。
鍔部材３１の他端側にも同様な反発部が形成されており、鍔部材３１には両端において反発力が作用するようになっている。
【００４１】
鍔部材３１の一端側には鍔部材３１の板面から前方に突起した位置決めマーカ３５ａが形成されており、位置決めマーカ３５ａには、突起方向に位置決め穴３６ａが形成されている。
位置決め穴３６ａは、インクカートリッジ８をインク供給ユニット５に挿入した場合に、印刷装置１側の突起と嵌合する位置・形状に形成されている。
また、鍔部材３１の他端側にも同様な位置決めマーカ３５ｂと位置決め穴３６ｂが形成されており、位置決め穴３６ｂの位置・形状は、印刷装置１がこの突起と適合する位置・形状となっている。
【００４２】
そして、位置決め穴３６ａ、ｂの位置・形状と印刷装置１の突起の位置・形状が一致しない場合には、印刷装置１側の突起が位置決めマーカ３５ａ、ｂに当接してインクカートリッジ８がインク供給ユニット５に装着できないようになっている。
ここで、位置決めマーカ３５ａ、ｂを突起させたのは、印刷装置１の突起の長さを短く形成して、当該突起の破損を予防するためである。
【００４３】
このように、印刷装置１では、鍔部材３１の位置決め穴３６ａ、ｂの位置・形状と、印刷装置１側の突起の位置・形状を１対１に対応させることにより、インクカートリッジ８とインク供給ユニット５のスロットを１対１に対応させ、インクカートリッジ８の誤挿入を防止している。
そして、鍔部材３１は、インク袋２１に直接取り付けられるため、鍔部材３１とインクの種類が１対１に対応し、この機構によって、違う種類のインクの誤装着を防止することができる。
【００４４】
ここで、インクの種類（インク種）とは、例えば、印刷装置１に取り付けるインクを区別するための属性を意味するものとし、マゼンダなどのインクの色や、ＵＶ（紫外線）インク、溶剤インク、及び水性インクといったインクの材質などがこれに該当する。
本実施の形態では、位置決め穴３６ａ、ｂの位置・形状を、インクの種類のうち、インクの材質に１対１に対応させ、インクカートリッジ８のインク材質違いの誤挿入を防止するようにした。
なお、インクの色については、後述するインク色識別マーカ４０で誤挿入を防止する。
このように、鍔部材３１は、位置決め穴３６ａ、３６ｂをインクの材質に対応させ、インク色識別マーカ４０をインク色に対応させることにより、インクの種類ごとに形成されている。
【００４５】
なお、これは、位置決め穴３６ａ、３６ｂをインクの材質に対応させ、インク色識別マーカ４０をインク色に対応させるものに鍔部材３１を限定するものではなく、位置決め穴３６ａ、３６ｂをインク色に対応させ、インク色識別マーカ４０をインクの材質に対応させるように構成するなど、各種の変形が可能である。
【００４６】
また、印刷装置１は、後述のＩＣチップ１０１によってインク種などを判断し、インクカートリッジ８の誤挿入を検知するが、印刷装置１がＩＣチップ１０１によって誤挿入を検知するのは、針が既にインク供給口２５に刺さってからである。
そのため、本実施の形態では、位置決め穴３６ａ、３６ｂやインク色識別マーカ４０を用いて、針がインク供給口２５に刺さる前に誤挿入を未然に防ぐこととした。
【００４７】
以上のように、印刷装置１は、位置決め穴３６ａ、ｂと嵌合する嵌合部を備え、鍔部材３１の位置決め穴３６ａ、ｂは、インク袋容器が印刷装置１に装着される際に、当該印刷装置に形成された嵌合部と嵌合して位置決めを行う位置決め部として機能している。
そして、当該位置決め部は、当該位置決め部に対応して形成された嵌合部と嵌合するように構成されている。
【００４８】
また、位置決め穴３６ａ、ｂが２カ所あるため、これらの位置・形状の組合せの数だけ多くの鍔部材３１を用意することができ、インク種の他種類化によってインクカートリッジ８の数が多くなった場合であっても、これに対応するインクカートリッジ８を用意することができる。
【００４９】
下側スパウト受部３３と位置決め穴３６ｂの間には、記憶装置１００を装着する記憶装置取付部３２が設けられている。
記憶装置取付部３２は、鍔部材３１の裏側（即ち、インク袋２１を取り付ける側）から凹部を形成することによって形成され、凹部の底面には、記憶装置１００の電極１０２が鍔部材３１の表面側に露出するように開口部３８が形成されている。
【００５０】
記憶装置１００は、基板にＩＣチップ１０１と電極１０２を配設して構成されている。
ＩＣチップ１０１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）などの読み書き可能な記憶媒体が内蔵されており、鍔部材３１が取り付けられるインク袋２１のインクに関する情報が記憶されている。
【００５１】
このインクに関する情報には、例えば、インクの色、種類、製造メーカ、製造年月日など、印刷装置１がインクを特定するための情報と、印刷装置１が記録として書き込むインクの残量など、インクを管理するための情報がある。
印刷装置１は、インクカートリッジ８が装着された場合に、ＩＣチップ１０１にアクセスし、正しいインクが装着されたか否かを判断して、正しくない場合には警告を発するなどし、インクの誤装着を防止する機能を備えている。
【００５２】
電極１０２は、ＩＣチップ１０１の電極と接続しており、印刷装置１側の電極と接触してＩＣチップ１０１と印刷装置１が電気信号を送受信できるようにする。
従来技術のようにインク袋２１に記憶装置１００を貼付する方式の場合には、記憶装置１００の位置が明確に定まらないために、非接触式のＩＣチップを用いるなどする必要があったが、本実施の形態の場合には、記憶装置１００が鍔部材３１に固定されるため、印刷装置１の電極に対する電極１０２の位置が明確に定まり、接触式の電極１０２を用いることができる。
【００５３】
このように、記憶装置取付部３２は、アダプタ部３０がインク袋容器に固定された場合に、当該固定されるインク袋のインクに関する情報を記憶した記憶媒体（記憶装置１００）を所定の位置に保持する記憶媒体保持部として機能している。
【００５４】
非接触式の場合には、電気信号を無線で送受信するリーダライタなどを印刷装置１に備える必要があるが、本実施の形態では、その必要がないため、コスト低減を図ることができる。
なお、本実施の形態では、接触式の電極１０２によってＩＣチップ１０１と印刷装置１の接続を図ったが、非接触式とすることも可能である。
【００５５】
また、従来技術のようにインク袋２１に記憶装置１００を貼付する方式の場合には、インク袋２１を落下させて、記憶装置１００から床に衝突した場合、インク袋２１の重みが記憶装置１００に加わり、記憶装置１００が破損する可能性があるが、本実施の形態では、記憶装置１００が鍔部材３１の内側（インク袋２１の側）に固定されているため、例え落としたとしても記憶装置１００に直接衝撃が加わるのを防ぐことができる。
【００５６】
ＩＣチップ１０１は、記憶装置取付部３２に鍔部材３１の後方から取り付けられ、ねじ止めされる。
インク袋ユニット２０では、記憶装置取付部３２の後方にインク袋２１が位置するため、記憶装置１００のねじを外して記憶装置１００を取り外すことが困難となる。これによって、ＩＣチップ１０１の取替による改竄を抑制することができる。
【００５７】
更に、鍔部材３１の下端には、複数の突起（ピン）からなるインク色識別マーカ４０が形成されている。
インク色識別マーカ４０は、複数個（例えば、８個）形成されており、インク袋ユニット２０の製造行程において、例えば、インク色が黒なら左から１番目、黄色なら２番目などと、インク色に対応したものが折られるようになっている。
この製造工程により、対応するインク色識別マーカ４０を欠いたインク袋ユニット２０が形成される。
折られなかったインク色識別マーカ４０は、トレー１０の底面に形成されたマーカ挿入穴（後述）を貫通してトレー１０の底面から突出する。
【００５８】
一方、印刷装置１が備えるインク供給ユニット５のスロットには、インクカートリッジ８の装着時に、欠いたインク色識別マーカ４０の部分に対応する凸部が設けてあり、スロットに異なる色のインクカートリッジ８を挿入すると、スロットの凸部がインク色識別マーカ４０に当接して挿入できないようになっている。
【００５９】
以上では、インク色識別マーカ４０を折ることにより鍔部材３１に凹部が設けられ、インク供給ユニット５のスロットに、これに符合する凸部を設けたが、逆に、鍔部材３１に凸部を設け、スロット側にこれと符合する凹部を設けるように構成することもできる。
このように、アダプタ部３０は、インク色識別マーカ４０によって、固定されるインク袋のインク種ごとに形成され、インク袋容器（トレー１０）が印刷装置１に装着される際に、印刷装置１に形成された凹凸部と符号する凹凸部を備えている。
【００６０】
図５（ａ）は、インクカートリッジ８のマーカ挿入穴１９をトレー１０の上面から見たところを示した図である。
図に示したように、トレー１０の底面には、インク色識別マーカ４０が貫通するマーカ挿入穴１９が、折る前のインク色識別マーカ４０に対応して形成されている。
【００６１】
そして、インク袋ユニット２０をトレー１０に装着すると、図５（ｂ）に示したように、インク色識別マーカ４０のうち、折られていないものがトレー１０の底面から突出する。
このため、インク供給ユニット５のスロットに、異なる色のインクカートリッジ８を挿入すると、印刷装置１側の凸部が突出したインク色識別マーカ４０に当接するため、指定した色のインクカートリッジ８しかスロットに装着できないようにすることができる。これによって、インクカートリッジ８の誤装着を防止することができる。
【００６２】
このように、折る前のインク色識別マーカ４０の個数分のマーカー挿入穴１９を形成し、これらにインク色識別マーカー４０を貫通させるように構成すると、トレー１０は全ての色で共通とすることができ、トレー１０の製造コストを低減することができる。また、ユーザのトレー１０に対する管理労力を低減することもできる。
なお、個々のインク色識別マーカ４０に対応してマーカ挿入穴１９を形成せず、マーカ挿入穴１９を一つの穴として形成することも可能である。
【００６３】
以上のようにして、アダプタ部３０（図２（ｂ））は、前面にはインク供給口２５、位置決めマーカ３５ａ、ｂ、及びＩＣチップ１０１の電極１０２が設けられ、下端にはインク袋２１の内容物のインク色が分かるインク色識別マーカ４０が設けられている。
一方、トレー１０には、これら前面に設けられた構成に該当する箇所、及び折る前のインク色識別マーカ４０に該当する箇所が開口されており、アダプタ部３０をアダプタ挿入部１２に挿入して、固定用突起１１を固定穴２７に係合するとインクカートリッジ８が完成する。
【００６４】
次に、インク色識別マーカ４０の変形例について説明する。
上の説明では、インク色識別マーカ４０をインク供給ユニット５のスロットに形成した凸部と符合させたが、本変形例では、トレー１０にインク色識別マーカ４０と対応するマーカ挿入穴１９を形成し、インク袋ユニット２０とトレー１０を１対１に対応させる。
【００６５】
この場合、インク袋ユニット２０の製造工程で、インク色に対応するインク色識別マーカ４０以外のインク色識別マーカ４０を折って除去する。
一方、トレー１０には、インク色に対応して折られていないインク色識別マーカ４０に符合する位置にマーカ挿入穴１９が設けてある。
【００６６】
これにより、トレー１０には、インク色識別マーカ４０によって色違いのインク袋ユニット２０が装着できないようにすることができる。
なお、スロット側に、トレー１０から突出したインク色識別マーカ４０と符合する凹部を設けると、スロットへのインクカートリッジ８の誤装着を合わせて防止することができる。
【００６７】
以上のように、インク袋容器固定部（鍔部材３１）の形状は、インク色識別マーカ４０によって、インク袋のインク種ごとに形成されており、当該インク袋容器固定部は、当該形状に適合する所定のインク袋容器（トレー１０）に固定することができる。
【００６８】
以上のように構成された本実施の形態により次のような効果を得ることができる。
（１）インク袋ユニット２０をトレー１０から着脱できるため、インク袋ユニット２０を消耗品とし、トレー１０を再利用する備品とすることができ、これによってユーザに提供するインクの価格を抑制することができる。
（２）アダプタ部３０に記憶装置１００を取り付けるため、インクカートリッジ８にて記憶装置１００の位置が明確に定まる。このため、印刷装置１に接触式の電極を用いることができる。
【００６９】
（３）記憶装置１００はインクカートリッジ８において、アダプタ部３０の内側に取り付けられているため、外部からの衝撃に対しても十分な耐性を有する。
（４）アダプタ部３０に色別に欠いたインク色識別マーカ４０を設け、スロットに欠いたインク色識別マーカ４０と符合する凸部を設けることにより、インクカートリッジ８とスロットを１対１に対応させることができ、これによってインクの誤装着を防止することができる。
【００７０】
（５）アダプタ部３０に色別に突起したインク色識別マーカ４０を設け、トレー１０にこれと適合するマーカ挿入穴１９を設けることにより、インク袋ユニット２０とトレー１０を１対１に対応させることができ、これによってインクの誤装着を抑制することができる。
（６）アダプタ部３０に位置決めマーカ３５ａ、ｂを設けることにより、インク供給ユニット５のスロットとインクカートリッジ８を１対１に対応させることができ、これによってインクの誤装着を防止することができる。
【００７１】
なお、印刷装置１は、アダプタ付きインク袋を収納したインク袋容器を装着するインク袋容器装着手段（インク供給ユニット５）と、このインク袋容器に固定されたインク袋アダプタに保持された記憶媒体（記憶装置１００）から当該インク袋のインクに関する情報を電極１０２で接続して取得する所定情報取得手段と、これによって取得した所定情報を用いて、当該インク袋アダプタが固定されたインク袋のインクを使用するか否かを判断する判断手段と、当該判断手段で使用すると判断した場合に、このインク袋に貯蔵されたインクをインク吐出ヘッドから印刷媒体に吐出して印刷する印刷手段を備えている。
【００７２】
次に、本実施の形態の変形例について説明する。
インク袋２１は、例えば、落として大きな衝撃を加えるなどすると、境界部分２３（図３（ａ））、前端接合部２２、あるいは舟形部分２９が破れることが考えられる。
特に、境界部分２３は、これらのうち、最も強度が弱い部分であり、これらの部位を如何に補強するかは、インク袋ユニット２０の安定供給の観点から極めて重要である。
そこで、本変形例では、これらの部分を挟んで挟持することにより補強することとした。
【００７３】
図６は、本変形例に係るインク袋ユニット２０ａを斜め後方から見たところを示した斜視図である。
インク袋２１ａの構成は、インク袋２１と同様である。なお、インク袋２１ａは、袋後方に後端接合部２６（図２（ｂ））が形成されていないが、後端接合部２６を形成するように構成してもよい。
アダプタ部３０ａは、インク袋２１ａの前方に取り付けられており、ストッパ５０ａと鍔部材３１ａで前端接合部２２（図３（ａ））を上下から挟んで押さえている。
【００７４】
図７（ａ）は、アダプタ部３０ａの構成を示した斜視図であり、アダプタ部３０ａを前方から見たところを示している。
ストッパ５０ａは、ストッパ５０（図３（ｂ））の両端を鍔部材３１ａの長手方向に延設した形状を有しており、前面にストッパ固定爪５３ｂが形成されている。
そして、ストッパ５０ａが鍔部材３１ａに取り付けられた際、ストッパ固定爪５３ｂが鍔部材３１ａに形成された凹部６１に係合するようになっている。
【００７５】
図７（ｂ）は、アダプタ部３０ａを分解したところを示した斜視図であり、アダプタ部３０ａを後方から見たところを示している。
ストッパ５０ａの両端にはストッパ固定爪５３ａが形成されており、ストッパ５０ａが鍔部材３１ａに取り付けられた際、ストッパ固定爪５３ａが鍔部材３１ａの端部の顎部６２に係合するようになっている。
【００７６】
鍔部材３１ａには、鍔部材３１の板面から後方に張り出し、前端接合部２２（図３（ａ））と面接触する接合部押さえ部６７と、略舟形部分２９の形状に形成され、舟形部分２９に接する舟形押さえ部６９が形成されている。
一方、ストッパ５０ａの接合部押さえ部６７、舟形押さえ部６９と対抗する部位は、接合部押さえ部６７、舟形押さえ部６９と対応する形状の押さえ部７１が形成されている。
【００７７】
そして、ストッパ５０ａを鍔部材３１ａに固定すると、インク袋２１ａの前端接合部２２と舟形部分２９が接合部押さえ部６７、舟形押さえ部６９、及び押さえ部７１に挟まれて押圧され、これによって挟持されるようになっている。
このように、これらの部材は、インク袋を密封した接合部分を押圧することにより挟持する押圧部として機能している。
【００７８】
なお、接合部押さえ部６７と舟形押さえ部６９の表面には、例えば、ゴムなどのクッション部材が設けられ、押さえ部７１の付勢力によってクッション部材がたわむことにより、前端接合部２２の全体に渡って均一の力で挟持することができると共に、滑り止め機能を発揮する。
【００７９】
ストッパ５０ａは、鍔部材３１ａに対して、前端接合部２２を押さえる方向にねじ止めできるようになっており、このねじ止めによる締め付けによって、前端接合部２２を十分な付勢力で挟持することができる。
インク袋２１ａは、ストッパ５０ａと鍔部材３１ａによって、舟形部分２９から前端接合部２２に渡るインク袋２１ａの縁全体を挟持することにより境界部分２３、前端接合部２２、及び舟形部分２９の強度を補強することができる。
【００８０】
特に、前端接合部２２と舟形部分２９の境界にある境界部分２３は強度的に最も弱いところであり、境界部分２３やその近傍を挟持することにより効果的に境界部分２３を補強することができる。
なお、鍔部材３１ａやストッパ５０ａの他の機能については、先に説明した実施の形態の鍔部材３１やストッパ５０同様である。
【００８１】
以上に説明した変形例によって次のような効果を得ることができる。
（１）前端接合部２２や舟形部分２９を挟持することにより、例えば、落下などによってこれらの部位に大きな力が作用した場合であっても、これらの部位が破れることを防ぐことができる。
（２）前端接合部２２を挟持する方向に、鍔部材３１ａにストッパ５０ａをねじ止めすることにより、十分な付勢力を得ることができる。
（３）クッション部材を介して前端接合部２２を挟持することにより、前端接合部２２の全体に渡って均一の力で挟持することができ、また、滑り止め機能を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】印刷装置の外観を例示したものである。
【図２】インクカートリッジの外観などを示した図である。
【図３】アダプタ部の構成などを示した図である。
【図４】鍔部材の外観を示した図である。
【図５】インクカートリッジのマーカ挿入穴などを示した図である。
【図６】変形例に係るインク袋ユニットを示した図である。
【図７】変形例に係るアダプタ部の構成などを示した図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  印刷装置
２  キャリッジ
３  プラテン
４  フロントカバー
５  インク供給ユニット
６  メディアガイド
８  インクカートリッジ
１０  トレー
１１  固定用突起
１２  アダプタ挿入部
１３  突当凸部
１４  トレーガイド
１５  電極穴
１６  凹部
１７  トレー固定部
１８  取手部
１９  マーカ挿入穴
２０  インク袋ユニット
２１  インク袋
２２  前端接合部
２３  境界部分
２４  小鍔部
２５  インク供給口
２６  後端接合部
２７  固定穴
２８  スパウト部材
２９  舟形部分
３０  アダプタ部
３１  鍔部材
３２  記憶装置取付部
３３  下側スパウト受部
３４  インク受部
３５ａ、３５ｂ  位置決めマーカ
３６ａ、３６ｂ  位置決め穴
３８  開口部
３９  小鍔挿入部
４０  インク色識別マーカ
４１  鍔固定部
４２  固定爪
４３  スリット
４４  スリット
４５  反発部
５０  ストッパ
５１  小鍔挿入部
５２  上側スパウト受部
５３ａ、５３ｂ  ストッパ固定爪
６１  凹部
６２  顎部
６７  接合部押さえ部
６９  舟形押さえ部
７１  押さえ部
１００  記憶装置
１０１  ＩＣチップ
１０２  電極
【図１】
0005099510.tif 000002
【図２】
0005099510.tif 000003
【図３】
0005099510.tif 000004
【図４】
0005099510.tif 000005
【図５】
0005099510.tif 000006
【図６】
0005099510.tif 000007
【図７】
0005099510.tif 000008