(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被駆動部に動力を伝達する伝動装置において、
前記被駆動部及び前記被駆動部を支持する支持体を収納した透明の容器と、前記容器に充填した液体と、磁力によって前記被駆動部を前記容器の外部から非接触にて駆動する駆動手段とを備え、
前記被駆動部を構成する部材は、それらのうちの一部を透明の部材とするとともに、前記透明の部材の屈折率は、前記液体の屈折率とほぼ等しいものとして、目視により前記透明の部材を認識することが困難又は不可能となるようにした伝動装置であって、
前記駆動手段は、モータの駆動により回転する回転出力部を備え、
前記被駆動部は、輪列機構と、前記輪列機構に動力を伝達する回転軸と、前記回転軸に固定されるとともに前記回転出力部と対向する回転入力部とを備え、
前記回転出力部及び前記回転入力部の一方には磁石を設けるとともに、それらの他方には前記磁石に作用する他の磁石又は磁性体を設け、前記回転出力部が回転すると、磁力によって前記回転入力部が前記回転軸とともに回転し、その動力が前記輪列機構に伝達されるようにし、
当該伝動装置は、前記回転軸を前記透明の部材としたことを特徴とする伝動装置。
【請求項２】
前記容器は、台座に挿入されるとともに、前記台座に挿入された部位の内部が有色プレートにて仕切られたものであり、
前記回転軸は、前記有色プレートを貫通するとともに、前記回転出力部及び前記回転入力部は、前記台座の内側に位置することを特徴とする請求項１記載の伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装飾性を向上してなる伝動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装飾に利用される伝動装置は、見た目の面白さが重要とされる。例えば特許文献１乃至３には、透明板に指針を設けた時計であって、その指針を駆動する機構が見た目からは解らないように構成されたものが開示されている。つまり、時計を見る者にとっては、なぜ指針が動くのかと興味をそそる不思議なものとなっている。
【特許文献１】特開２００６−２８４２５６号公報
【特許文献２】特開２００６−１２６０２９号公報
【特許文献３】特開２００５−５４８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、この種の伝動装置については、その趣向を凝らすとともに、被駆動部の駆動効率の向上、設計の自由度の向上等が重要な課題とされており、前述したように指針が駆動する機構が解らないように構成された時計についても、これらの諸条件を考慮しつつ更なる工夫が求められている。本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、装飾性に優れ且つ合理的に構成された伝動装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願第１請求項に記載した発明は、被駆動部に動力を伝達する伝動装置において、前記被駆動部及び前記被駆動部を支持する支持体を収納した透明の容器と、前記容器に充填した液体と、磁力によって前記被駆動部を前記容器の外部から非接触にて駆動する駆動手段とを備え、前記被駆動部を構成する部材は、それらのうちの一部を透明の部材とするとともに、前記透明の部材の屈折率は、前記液体の屈折率とほぼ等しいものとして、目視により前記透明の部材を認識することが困難又は不可能となるようにした伝動装置であって、前記駆動手段は、モータの駆動により回転する回転出力部を備え、前記被駆動部は、輪列機構と、前記輪列機構に動力を伝達する回転軸と、前記回転軸に固定されるとともに前記回転出力部と対向する回転入力部とを備え、前記回転出力部及び前記回転入力部の一方には磁石を設けるとともに、それらの他方には前記磁石に作用する他の磁石又は磁性体を設け、前記回転出力部が回転すると、磁力によって前記回転入力部が前記回転軸とともに回転し、その動力が前記輪列機構に伝達されるようにし、当該伝動装置は、前記回転軸を前記透明の部材とした構成の伝動装置である。
【０００５】
本願第２請求項に記載した発明は、請求項１において、前記容器は、台座に挿入されるとともに、前記台座に挿入された部位の内部が有色プレートにて仕切られたものであり、前記回転軸は、前記有色プレートを貫通するとともに、前記回転出力部及び前記回転入力部は、前記台座の内側に位置する構成の伝動装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、装飾性に優れ且つ合理的に構成された伝動装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１及び図２に示す本例の伝動装置１は、指針２０１を駆動するアナログ式の時計である。この伝動装置１は、指針２０１を備えた被駆動部２００と、被駆動部２００を支持する支持体３００と、被駆動部２００及び支持体３００を収納した透明の容器４００と、容器４００に充填した液体５００と、磁力によって被駆動部２００を容器４００の外部から非接触にて駆動する駆動手段６００とを備えている。
【０００８】
本例の被駆動部２００は、複数の指針２０１をそれぞれ所定の速度で回転する輪列機構２１０と、この輪列機構２１０に動力を伝達する回転軸２２０とを備えたものである。輪列機構２１０は、容器４００の内部に固定したプレート状の支持体３００に装着されている。回転軸２２０の要所には、輪列機構２１０と噛合するギア２３０が固定されている。
【０００９】
容器４００は、その下部を台座４１０に挿入して固定された矩形のものである。また、その左右側面及び上面はシート体４２０で覆われており、目視によれば、その正面から背面にかけて筒抜けとなっている。更に、台座４１０に挿入された部位の内部は、有色プレート４３０にて仕切られている。支持体３００は、有色プレート４３０に固定されている。回転軸２２０は、有色プレート４３０を貫通するとともに、支持体３００及び有色プレート４３０に軸支されている。液体５００は容器４００の内部全体に充填されており、容器４００は液体５００を完全密封したものとなっている。尚、図中の４０１は、時刻を表示するための指標部であり、本例では容器４００に設けられている。このような指標部４０１は、支持体３００に設けるようにしてもよい。
【００１０】
本例の駆動手段６００は、減速装置を介して回転出力部６１０をモーター駆動により回転するユニットである。尚、このユニットとしては、一般的な時計用のムーブメントを利用している。
【００１１】
被駆動部２００の回転軸２２０の下端には、駆動手段６００の回転出力部６１０と対向する回転入力部２４０が固定されている。そして、回転出力部６１０及び回転入力部２４０の一方には磁石６１１を設けるとともに、それらの他方には磁石６１１に作用する他の磁石２４１又は磁性体を設けている。回転出力部６１０が回転すると、磁力によって回転入力部２４０が回転軸２２０とともに回転し、その動力が輪列機構２１０に伝達されて指針２０１が駆動する。つまり、駆動手段６００は、磁力によって被駆動部２００を容器４００の外部から非接触にて駆動するものとなっている。
【００１２】
本例の場合、被駆動部２００を構成する部材は、それらのうちの一部を透明の部材とするとともに、その透明の部材の屈折率は、液体５００の屈折率とほぼ等しいものとなっている。その結果、目視により透明の部材を認識することが困難又は不可能となっている。具体的には、回転軸２２０を透明の部材とすることにより、輪列機構２１０に対してどこから動力が伝達されているのか解からないものとなっている。
【００１３】
また、支持体３００は、これを透明の部材とするとともに、支持体３００の屈折率は、液体５００の屈折率とほぼ等しいものとなっている。その結果、目視により支持体３００を認識することが困難又は不可能となっている。すなわち、輪列機構２１０がどこに支持されているのか解からないものとなっている。
【００１４】
かくして、伝動装置１を見る者にとっては、なぜ指針２０１が動くのかと興味をそそる不思議なものとなっている。
【００１５】
次に、屈折率について言及する。透明の部材の素材、及び液体の成分は、特に限定はしないが、本例では、回転軸２２０及び支持体３００をアクリル樹脂製の部材とし、液体としてはアクリレート系の液体を採用している。ＳＩ単位系の定義により真空の屈折率を１とすれば、両者ともに屈折率は１．４９前後であり、液体中において透明な部材の輪郭は、ほぼ目視し得ないものとなる。例えば、水の屈折率は約１．３３であり、水を本例の液体として採用すると、アクリル樹脂製の部材は目視によって容易に認識されてしまう。この点、本願発明者は、各種素材と各種液体との組合せを試しつつ、屈折率について鋭意検討を重ねた結果、両者の屈折率の差が０．０５以下であれば、十分な効果が得られることを確認している。
【００１６】
このように、本例の伝動装置は、不思議な動きを得るという点で、装飾性に優れ且つ合理的に構成されたものである。尚、本例における各部の構成は、特許請求の範囲に記載した技術的範囲において適宜に設計変更が可能であり、図例説明したものに限定されないことは勿論である。例えば、本例の伝動装置は、時計の指針を駆動するものであるが、その構成は、玩具や装飾用の置物といったその他各種の装置に応用することも可能である。また、本例の駆動手段は、永久磁石を駆動するものとなっているが、或は、容器外部の適宜部位に電磁石を配置し、電磁石の磁力によって被駆動部２００を駆動するように構成することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明の伝動装置は、時計の指針を駆動する装置として好適に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例に係り、伝動装置を示す正面図である。
【図２】本発明の実施例に係り、伝動装置を示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１    伝動装置
２００    被駆動部
２０１    指針
２１０    輪列機構
２２０    回転軸
２３０    ギア
２４０    回転入力部
２４１    磁石
３００    支持体
４００    容器
４０１    指標部
４１０    台座
４２０    シート体
４３０    有色プレート
５００    液体
６００    駆動手段
６１０    回転出力部
６１１    磁石
【図１】
0005063283.tif 000002
【図２】
0005063283.tif 000003