(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグと前記インフレータとを連結するパイプと、衝突を検知する検知手段と、前記検知手段からの信号により前記インフレータを作動させる制御手段と、前記エアバッグを収納するカバーと、を備え、車両外側でフロントピラーに沿って配置された前記エアバッグを膨張させるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、長手方向に並んで、第１膨張部と、折り畳み領域と、第２膨張部とを有すると共に、前記パイプと接続するパイプ接続部を有し、
前記第１膨張部と前記第２膨張部は、前記折り畳み領域内の折り畳み線で折り畳まれ、重ねられた状態で収納され、
前記折り畳み領域は、前記パイプ接続部を通り、前記長手方向と交差する方向に延びる
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグの前記第２膨張部は、収納時には、前記車両のフードを開閉するためのヒンジ部よりも前記フロントピラー側に設置され、膨張時には、前記ヒンジ部の上方に膨張するように設置されることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグの前記第２膨張部は、収納時には、前記フードよりも前記フロントピラー側に設置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が衝突対象と衝突した時等の緊急時に、インフレータ等からのガスにより車両外部に膨張展開して、衝突対象や車両にかかる衝撃を緩和するためのエアバッグ装置の技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両と歩行者等との衝突時に、エアバッグを車両のピラー部分の外側に膨張させ、該歩行者等が車両と再衝突する衝撃を緩和させるものがある。
【０００３】
例えば、フロントピラー下端部の近傍から縦長筒状のエアバッグを上方に向けてフロントピラーの外側面に沿わせて膨出展開させたエアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、歩行者衝突検出手段からの衝突検出を受けてインフレータを作動させ、フードエアバッグとピラーエアバッグとを膨張展開させるピラーエアバッグ装置が開示されている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３０６０９９号公報
【特許文献２】特開平７−１０８９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、フロントピラーのみを覆う構造となっており、フード上方を覆うエアバッグを有していなかった。したがって、フードのエネルギー吸収効果のみでは二次衝突する際の衝撃を緩和することができない部分、例えば、フードを開閉するためのヒンジ部上方を覆うことができなかった。
【０００７】
また、特許文献２に記載されたエアバッグ装置では、フードの上方をエアバッグで覆う構造となっている。しかしながら、フロントピラー用のエアバッグと、フード用のエアバッグの両方を設置する必要があり、広いスペースを必要とすると共に、エアバッグが大型化し、コスト高を招いていた。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、小スペースに収納できると共に、小型のエアバッグでありながら、広い範囲で二次衝突する際の衝撃を緩和することができるエアバッグ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明は、エアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグと前記インフレータとを連結するパイプと、衝突を検知する検知手段と、前記検知手段からの信号により前記インフレータを作動させる制御手段と、前記エアバッグを収納するカバーと、を備え、車両外側でフロントピラーに沿って配置された前記エアバッグを膨張させるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、長手方向に並んで、第１膨張部と、折り畳み領域と、第２膨張部とを有すると共に、前記パイプと接続するパイプ接続部を有し、前記第１膨張部と前記第２膨張部は、前記折り畳み領域内の折り畳み線で折り畳まれ、重ねられた状態で収納され、前記折り畳み領域は、前記パイプ接続部を通り、前記長手方向と交差する方向に延びることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、前記エアバッグの前記第２膨張部は、収納時には、前記車両のフードを開閉するためのヒンジ部よりも前記フロントピラー側に設置され、膨張時には、前記ヒンジ部の上方に膨張するように設置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、前記エアバッグの前記第２膨張部は、収納時には、前記フードよりも前記フロントピラー側に設置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
このように構成された本発明に係るエアバッグ装置によれば、エアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するインフレータと、前記エアバッグと前記インフレータとを連結するパイプと、衝突を検知する検知手段と、前記検知手段からの信号により前記インフレータを作動させる制御手段と、前記エアバッグを収納するカバーと、を備え、車両外側でフロントピラーに沿って配置された前記エアバッグを膨張させるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、長手方向に並んで、第１膨張部と、折り畳み領域と、第２膨張部とを有し、前記第１膨張部と前記第２膨張部は、前記折り畳み領域内の折り畳み線で折り畳まれ、重ねられた状態で収納されるので、膨張する範囲に比べて収納スペースを小さくすることができる。
【００１４】
また、前記エアバッグは、前記パイプと接続するパイプ接続部を有し、前記折り畳み領域は、前記パイプ接続部を通り、前記長手方向と交差する方向に延びるので、エアバッグを折り畳む際に、パイプとの干渉を小さくすることができ、効率的に折り畳むことができる。
【００１５】
また、前記エアバッグの前記第２膨張部は、収納時には、前記車両のフードを開閉するためのヒンジ部よりも前記フロントピラー側に設置され、膨張時には、前記ヒンジ部の上方に膨張するように設置されるので、小スペースに収納できると共に、小型のエアバッグでありながら、フードのエネルギー吸収効果のみでは二次衝突する際の衝撃を緩和することができない部分を覆うことができる。
【００１６】
また、前記エアバッグの前記第２膨張部は、収納時には、前記フードよりも前記フロントピラー側に設置されるので、より小スペースに収納することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態のエアバッグ２０を示す。本実施形態のエアバッグ２０は、１枚の基布を折り返し、縫製し形成され、膨張部２０ａ、パイプ接続部２０ｂ、第１係止部２０ｃ及び第２係止部２０ｄからなる。膨張部２０ａは、略楕円形の形状を有し、膨張時に歩行者等の衝突対象との衝撃を緩和させる部分である。パイプ接続部２０ｂは、膨張部２０ａの長手方向に対して垂直な方向に突出し、パイプ１６が挿入されカシメられ接続する部分である。第１係止部２０ｃは、パイプ接続部２０ｂ付近で膨張部２０ａの長手方向に対して垂直な方向に突出し、且つ、パイプ接続部２０ｂより車両後方に設けられ、エアバッグ２０を車体に係止する部分である。第２係止部２０ｄは、エアバッグ２０の膨張部２０ａの一端側に設けられ、エアバッグ２０を車体に係止する部分である。
【００１９】
次に、エアバッグ２０を含むエアバッグ装置１０を車両１に搭載した状態を説明する。
【００２０】
図２は、本実施形態のエアバッグ装置を搭載した車両の斜視図、図３は、本実施形態の車両のフロントピラー付近の斜視図、図４は、図３のａ−ａ線における断面図である。
【００２１】
図中、１は車両、２はフロントピラー、３はフェンダ、４はフード、５はルーフ、６はウインドシールド、７はシール、１０はエアバッグ装置、１１はカバー、１２はバッグケース、１３、１４はアンカー、１５はインフレータ、１６はパイプ、２０はエアバッグである。
【００２２】
車両１は、図示しないメンバーあるいはエンジンルームフレームとルーフ５を連結するフロントピラー２を有する。また、フード４、ルーフ５及びフロントピラー２に囲まれ、シール７を介して取り付けられたウインドシールド６を有する。
【００２３】
フロントピラー２のウインドシールド６側及びフェンダ３には、エアバッグ装置１０が収納されている。フロントピラー２は、車両１の外側に面する第１面２ａと、ウインドシールド側に面する第２面２ｂとを有し、第２面２ｂ側には、エアバッグ２０が折り畳まれ、バッグケース１２に収納した状態で、カバー１１内に収納されている。
【００２４】
カバー１１は、上部カバー１１ａ、ウインドシールド６側の第１側部カバー１１ｂを有する断面略Ｌ字状の部材からなり、フロントピラー２の第２面２ｂ側に沿って折り畳まれたエアバッグ２０を隠蔽するように配置される。なお、折り畳まれたエアバッグ２０をバッグケース１２に収納せず、カバー１１内に直接収納してもよい。
【００２５】
カバー１１には、ウインドシールド６側の第１折り返し部１１ｃと、フロントピラー２側の第２折り返し部１１ｄとが設けられ、ストラップ等のカバー飛散防止部材１７が第２折り返し部１１ｄ内に挿通され、意匠面を損なわない程度に第２折り返し部１１ｄを潰すことより、数箇所カシメられている。後述するように、カバー飛散防止部材１７の一端１７ａはアンカー１４に係止され、他端１７ｂは、アンカー１３又はフロントピラー２根本部又はメンバー等の車体側に係止される。
【００２６】
上部カバー１１ａの第２折り返し部１１ｄ付近には、シール１１ｅが取り付けられており、フロントピラー２とカバー１１とのあいだの隙間を覆い、意匠性を高めている。
【００２７】
フェンダ３あるいはフード４下には、エアバッグ２０を膨張させるガスを発生し、エアバッグ２０内にガスを噴出する長尺状のインフレータ１５と、エアバッグ２０とインフレータ１５を連結し、インフレータ１５で発生したガスをエアバッグ２０に供給するパイプ１６等が収納されている。
【００２８】
なお、エアバッグ２０と、インフレータ１５と、パイプ１６と、カバー１１とは、モジュール化されていると好ましい。
【００２９】
図５は、バッグ膨張方向規制部材２２を示す図、図６はフロントピラー２の一部をウインドシールド６側から見た図、図７は、カバー１１、エアバッグ２０及びフェンダ３を省略したフロントピラー２付近の斜視図、図８は、図７のｂ−ｂ線における断面図である。
【００３０】
図５に示すように、バッグ膨張方向規制部材２２は、断面略Ｌ字状で、板状の部材からなる固定部２２Ａと、フェンダ３とウインドシールド６との隙間を隠蔽する隠蔽部２２Ｂとからなる。固定部２２Ａは、車両１に螺子等で固定される車体固定部２２ａ、エアバッグ２０を固定するバッグ固定部２２ｂ、ウインドシールド６に対して略垂直に立ち上がる側壁ガイド部２２ｃ、側壁ガイド部２２ｃの端部から上部カバー１１ａと略平行に延びる延長部２２ｄを有する。また、側壁ガイド部２２ｃには、図６に示すフロントピラー２に設けられた係止孔２ａに掛止される掛止部２２ｅが設けられている。隠蔽部２２Ｂは、フロントピラー２に沿った滑らかな曲面で固定部２２Ａと連通される連通部２２ｆと、固定部２２Ａと反対側の端部に設けられ、パイプ１６が通る湾曲部２２ｇを有する。
【００３１】
図７及び図８は、バッグ膨張方向規制部材２２を車両１に取り付けた状態を示している。バッグ膨張方向規制部材２２は、図５に示した掛止部２２ｅを図６に示したフロントピラー２の係止孔２ａに掛止すると共に、車体固定部２２ａを車両１に螺子等で固定する。この時、固定部２２Ａは、フロントピラー２に沿って嵌り込むように強固に取り付けられる。隠蔽部２２Ｂは、フェンダ３とウインドシールド６との隙間を隠蔽し、エアバッグ２０がフェンダ３下に潜り込まないようにすることができると共に、湾曲部２２ｇで、パイプ１６を案内することができる。
【００３２】
このように、バッグ膨張方向規制部材２２を車両１に取り付けた後、図３及び図４で示したエアバッグ装置１０を固定し、図８に示すように、カバー１１を閉じる。
【００３３】
次に、本実施形態のエアバッグ２０の折り畳み方法について説明する。図９は、本実施形態のエアバッグ２０の折り畳み方法を示す図である。
【００３４】
図９（ａ）は、図１に示したエアバッグ２０の膨張部２０ａを長手方向と平行に蛇腹状に折り畳むステップを示す。このステップにおいて、エアバッグ２０は、長手方向に略平行に延びる各蛇腹折り線２０ｅに沿って、蛇腹状に折り畳まれる。なお、後述するが、２０ｆは折り畳み領域、２０ｇは折り畳み線、２０Ａは第１膨張部、２０Ｂは第２膨張部であり、長手方向に並んで、第１膨張部２０Ａと、折り畳み領域２０ｆと、第２膨張部２０Ｂとを有し、折り畳み領域２０ｆ内に折り畳み線２０ｇを配置する。
【００３５】
図９（ｂ）は、蛇腹状に折り畳まれたエアバッグ２０を、パイプ接続部２０ｂを通り、長手方向と交差する方向に延びる折り畳み領域２０ｆ内において、折り畳み線２０ｇで折り畳むステップを示す。
【００３６】
図９（ｃ）は折り畳み後の形状を示す。図９（ｂ）に示したように折り畳むことによって、第１膨張部２０Ａと第２膨張部２０Ｂが重ねられ、折り畳み後のエアバッグ２０の長手方向の長さは、折り畳み前よりも小さくなる。また、パイプ接続部２０ｂ付近の折り畳み領域２０ｆ内の折り畳み線２０ｇで折り畳むので、エアバッグ２０を折り畳む際に、パイプ１６との干渉も回避することができる。
【００３７】
なお、図９（ａ）の蛇腹状に折り畳むステップと、図９（ｂ）の折り畳み線２０ｇで折り畳むステップは、逆の順序で行っても良い。
【００３８】
次に、本実施形態のエアバッグ装置１０の作動について説明する。図１０は、本実施形態のエアバッグ装置１０の作動を示す図、図１１はエアバッグ装置１０の作動時の断面図である。
【００３９】
図３に示すような収納状態にあるエアバッグ装置１０は、車両１が図示しない衝突対象と衝突し、車両１に発生した衝撃力を図示しない検知手段等で検知した場合、その検知信号に基づき制御手段等により作動される。
【００４０】
図１０（ａ）は、エアバッグ装置１０が作動を始め、フェンダ３等に収納したインフレータ１５からパイプ１６を通じてエアバッグ２０内にガスが流入し、エアバッグ２０が膨張し始めた膨張初期段階を示している。膨張初期段階では、フェンダ３側からエアバッグ２０が膨張を始め、膨張圧力により、図３及び図４に示したカバー１１が開く。
【００４１】
この時、図９（ｃ）に示したように、エアバッグ２０の第２膨張部２０Ｂは、収納時には、車両のフード４を開閉するためのヒンジ部９又はフード４よりもフロントピラー２側に設置され、折り畳まれた状態から膨張を始める。
【００４２】
また、図１１に示すように、エアバッグ２０は、バッグ膨張方向規制部材２２の側壁ガイド部２２ｃ及び延長部２２ｄにより、車両中心方向へ膨張方向を規制される。その結果、カバー１１とフロントピラー２の隙間Ｓを隠蔽し、該隙間Ｓからエアバッグ２０が突出することがなく、安定した作動をすることができる。
【００４３】
図１０（ｂ）は、インフレータ１５からパイプ１６を通じてエアバッグ２０内にガスが流入し、エアバッグ２０が膨張し続ける膨張中期段階を示している。膨張中期段階では、エアバッグ２０全体が折り畳まれた状態から完全に外部に露出する。
【００４４】
この時、エアバッグ２０は、バッグ膨張方向規制部材２２により、エンジンルーム内に入り込むことがない。また、折り畳まれた状態からヒンジ部９又はフード４よりもフロントピラー２側で膨張を始めるので、フェンダ３やフード４等との干渉を低減することができる。その後、折り畳まれていた第２膨張部２０Ｂが、膨張圧力により、フロントピラー２側から逆向きのフェンダ３及びフード４側に膨張し始める。
【００４５】
図１０（ｃ）は、エアバッグ２０の膨張が完了した膨張完了段階を示している。膨張完了段階では、エアバッグ２０が完全に膨張する。この時、折り畳まれていた第２膨張部２０Ｂは、ヒンジ部９の上方に膨張するように構成されている。
【００４６】
膨張完了段階のエアバッグ装置１０の状態を以下に詳しく説明する。
【００４７】
図１２は、膨張完了段階のフロントピラー２付近の斜視図、図１３は図１２のｃ−ｃ線における断面図、図１４は図１２のｄ−ｄ線における断面図、図１５は図１２のｅ−ｅ線における断面図、図１６はエアバッグ２０を省略した膨張完了段階のフロントピラー２付近の斜視図である。
【００４８】
膨張完了段階では、エアバッグ２０は、フェンダ３及びフード４の一部上方とフロントピラー２の前方で、フロントピラー２に沿う方向に展開する。
【００４９】
図１３に示すように、膨張完了段階では、カバー１１は、膨張時の圧力によりフロントピラー２から離間する。
【００５０】
また、図１４に示すように、膨張完了段階では、エアバッグ２０の第１膨張部２０Ａは、バッグ膨張方向規制部材２２の側壁ガイド部２２ｃ及び延長部２２ｄにより、歩行者等の衝突対象と衝突する可能性の高いフロントピラー２の前方及び車両中心方向へ膨張方向を規制される。
【００５１】
さらに、図１５に示すように、膨張完了段階では、エアバッグ２０の第２膨張部２０Ｂは、フード４をフロントメンバ８に対して開閉させるためのヒンジ部９を覆うように、ヒンジ部９の上方に膨張する。なお、図１５において、パイプ１６は省略している。
【００５２】
この時、図１６に示すように、カバー１１は、カバー飛散防止部材１７により、アンカー１３，１４を介して車体側に係止されているので、車両１から飛散することがない。なお、カバー飛散防止部材１７は、アンカー１４とカバー１１を連結する第１カバー飛散防止部材１７ａと、アンカー１３とカバー１１を連結する第２カバー飛散防止部材１７ｂとに分割してもよい。
【００５３】
このように、カバー１１は、エアバッグ２０膨張時に、カバー飛散防止部材１７を介して車両１に連結されている状態で、車両１から分離するので、カバー１１に負荷がかかりにくく、カバー１１の割れや飛散を防止することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、カバー飛散防止部材１７を、エアバッグ２０を係止するアンカー１３，１４に係止しているが、他の部材を介して車体に係止する構成としてもよい。
【００５５】
膨張完了段階では、エアバッグ２０は、フロントピラー２の前方で、フロントピラー２に沿う方向に展開するので、広い範囲に展開することが可能となる。
【００５６】
このように構成された本発明に係るエアバッグ装置によれば、エアバッグ２０と、エアバッグ２０内にガスを噴出するインフレータ１５と、エアバッグ２０とインフレータ１５とを連結するパイプ１６と、衝突を検知する検知手段と、検知手段からの信号によりインフレータ１５を作動させる制御手段と、エアバッグ２０を収納するカバー１１と、を備え、車両外側でフロントピラー２に沿って配置されたエアバッグ２０を膨張させるエアバッグ装置１０において、エアバッグ２０は、長手方向に並んで、第１膨張部２０Ａと、折り畳み領域２０ｆと、第２膨張部２０Ｂとを有し、第１膨張部２０Ａと第２膨張部２０Ｂは、折り畳み領域２０ｆ内の折り畳み線２０ｇで折り畳まれ、重ねられた状態で収納されるので、膨張する範囲に比べて収納スペースを小さくすることができる。
【００５７】
また、エアバッグ２０は、パイプ１６と接続するパイプ接続部２０ｂを有し、折り畳み領域２０ｆは、パイプ接続部２０ｂを通り、長手方向と交差する方向に延びるので、エアバッグ２０を折り畳む際に、パイプ１６との干渉を小さくすることができ、効率的に折り畳むことができる。
【００５８】
また、エアバッグ２０の第２膨張部２０Ｂは、収納時には、車両のフード４を開閉するためのヒンジ部９よりもフロントピラー２側に設置され、膨張時には、ヒンジ部９の上方に膨張するように設置されるので、小スペースに収納できると共に、小型のエアバッグ２０でありながら、フードのエネルギー吸収効果のみでは二次衝突する際の衝撃を緩和することができない部分を覆うことができる。
【００５９】
また、エアバッグ２０の第２膨張部２０Ｂは、収納時には、フード４よりもフロントピラー２側に設置されるので、より小スペースに収納することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
このように構成された本発明に係るエアバッグ装置によれば、膨張する範囲に比べて収納スペースを小さくすることができる。また、小型のエアバッグ２０でありながら、フードのエネルギー吸収効果のみでは二次衝突する際の衝撃を緩和することができない部分を覆うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明にかかるエアバッグの実施の形態を示す図である。
【図２】本実施形態のエアバッグ装置を搭載した車両の斜視図である。
【図３】本実施形態の車両のフロントピラー付近の斜視図である。
【図４】図３のａ−ａ線における断面図である。
【図５】バッグ膨張方向規制部材を示す図である。
【図６】フロントピラーの一部をウインドシールド側から見た図である。
【図７】カバー、エアバッグ及びフェンダを省略したフロントピラー付近の斜視図である。
【図８】図７のｂ−ｂ線における断面図である。
【図９】本実施形態のエアバッグ２０の折り畳み方法を示す図である。
【図１０】本実施形態のエアバッグ装置の作動を示す図である。
【図１１】エアバッグ装置１０の作動時の断面図である。
【図１２】膨張完了段階のフロントピラー付近の斜視図である。
【図１３】図１２のｃ−ｃ線における断面図である。
【図１４】図１２のｄ−ｄ線における断面図である。
【図１５】図１２のｅ−ｅ線における断面図である。
【図１６】膨張完了段階のエアバッグを省略したフロントピラー付近の斜視図である。
【符号の説明】
【００６２】
１…車両、２…フロントピラー、３…フェンダ、４…フード、５…ルーフ、６…ウインドシールド、７…シール、８…フロントメンバ、９…ヒンジ部、１０…エアバッグ装置、１１…カバー、１２…バッグケース、１３、１４…アンカー、１５…インフレータ、１６…パイプ、１７…カバー飛散防止部材、２０…エアバッグ、２２…バッグ膨張方向規制部材
【図１】
0005000542.tif 000002
【図２】
0005000542.tif 000003
【図３】
0005000542.tif 000004
【図４】
0005000542.tif 000005
【図５】
0005000542.tif 000006
【図６】
0005000542.tif 000007
【図７】
0005000542.tif 000008
【図８】
0005000542.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005000542.tif 000011
【図１１】
0005000542.tif 000012
【図１２】
0005000542.tif 000013
【図１３】
0005000542.tif 000014
【図１４】
0005000542.tif 000015
【図１５】
0005000542.tif 000016
【図１６】
0005000542.tif 000017