(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポイントサービスシステム用サーバであって、
ユーザに関する情報とユーザが所有するポイントを記憶するユーザデータベースと、
商品を購入したユーザから送られたその商品に付けられ、その商品を識別するバーコードを読み取る読み取り装置と、
前記バーコードとともに送付用のはがきや用紙に記載されており、ポイントサービスの対象となる個々の会員を識別する会員識別情報を入力する手段と、
商品コードに対応する発生ポイントが予め記憶されているテーブルを参照することにより前記バーコードに含まれる商品コードをポイントに換算する計算手段と、
この換算したポイントを、前記会員識別情報で識別されるユーザについて、前記ユーザデータベースに記憶されたそれまでのポイントに加算して累積記憶する手段と、を具備することを特徴とするポイントサービスシステム用サーバ。
【請求項２】
前記サーバに接続された通信ネットワークに接続されたユーザ端末からアクセスがあったとき、ユーザを識別した後、識別したユーザのポイントを前記ユーザ端末に対して表示する請求項１に記載のポイントサービスシステム用サーバ。
【請求項３】
前記通信ネットワークはインターネットであり、前記ユーザ端末に対するポイントの表示はホームページにより行う請求項２に記載のポイントサービスシステム用サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザが商品を購入した場合に、ポイントを発生させ、ポイントに応じたサービスを提供するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ユーザが商品を購入した場合に、購入価格に応じたポイントを発生させ、ユーザがためたポイントに応じて、景品のプレゼント、イベントへの招待等を行うサービスが行われている。従来のポイント発行の代表的方法としては、第１の方法として、店舗にて購入価格に応じた枚数のチップをユーザに手渡す方法、第２の方法として、店舗にて購入価格に応じた数のスタンプをユーザが持つカードに押す方法、第３に、店舗にて、ユーザをユーザデータベースに登録をした上でカード等を発行し、ユーザが、商品購入時にカードを提示すると、購入価格に応じて発生したポイントが、店舗側のユーザデータベースに蓄積される方法がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のチップを利用したサービスシステム及びスタンプを押すシステムは、ユーザが受け取ったチップ又はカードを保管し、管理しなければならない。また、カードを利用したサービスシステムは、購入時にカードを持参しなければサービスを受けられない。このように、ユーザにとって面倒であった。
【０００４】
さらに、従来のサービスは、販売店又は販売店グループごとのサービスであるので、ユーザは、特定の販売店グループの店舗で商品を購入すれば、ポイントサービスを受けられるが、同じ商品を購入しても、ポイントサービスを行っていない店舗ではサービスを受けられないという矛盾が生じる。また、メーカー側が自社の商品に対してポイントサービスを行おうとしても、販売店の協力が得られなければ、実施は困難である。
【０００５】
本発明は、ユーザにとって、簡単かつ確実に商品購入時にポイントサービスを受けることができるポイントサービスシステムを提供することを目的とするものである。
また、本発明は、ポイントサービス提供者にとって、ユーザに対して直接サービスができ、かつ、ポイントの管理が容易なポイントサービスシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するためになされたものである。本発明のポイントサービスシステムでは、ポイントサービスを提供する者が運用するサーバが通信ネットワークに接続され、商品を購入したユーザが、商品についているバーコードを前記サービス提供者に送付する。すると、前記サーバにおいて、バーコード読取り手段によりバーコードを読み取り、計算手段によりバーコードをポイントに換算し、この換算したポイントをユーザデータベースにユーザごとに累積記憶してポイントサービスの基礎とし、また、前記ユーザデータベースに記憶したポイントを、そのポイントを所有するユーザに限定して閲覧可能とする表示手段を持つ。ユーザは、前記通信ネットワークに接続されたユーザ端末により、前記ユーザデータベースに記憶された自分のポイントを確認できる。
【０００７】
本発明によれば、ユーザは、購入した商品についたバーコードを送るだけで簡単確実にポイントを発生させることができる。以後は、サービス提供者側にてポイントの管理が行われ、ユーザは、サーバにアクセスするだけで、自己の保有ポイントが簡単に分かるので、ユーザにとってポイントを管理するわずらわしさがない。また、所定の商品を購入すれば、購入した店舗に関係なく、ポイントが発生し、ユーザにとって不公平感がなくなる。
【０００８】
本発明によれば、ポイントサービスの提供者側においても、バーコードを読み取るだけで自動的にポイントの換算が行われてユーザデータベースに保存されるので、ポイントの管理を簡単に行うことができる。また、ユーザに対して直接サービスを提供することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図を用いて説明する。
図１は、本発明のポイントサービスシステムを適用するシステムの全体構成を示す図である。
インターネット等の通信ネットワーク１に、ポイントサービスをユーザに提供するサーバ２と、複数のユーザ端末３が接続される。サーバ２は、メーカー４、代理店等のサービス提供者により運用される。
【００１０】
サーバ２は、コンピュータにより構成され、通信ネットワーク１と接続される送受信部５、ＣＰＵから構成される処理部６、ＣＲＴから構成される表示部７、キーボード、マウスから構成される入力部８、バーコード読み取り装置９、記憶部１０を具備する。記憶部１０には、サーバ２に所定の処理を行わせるためのプログラム及び各種のデータが記憶されている。さらに、本ポイントサービスに使用するユーザデータベース１１（以下、データベースはＤＢと略称する。）、ポイント換算テーブル１２が保存されている。
【００１１】
図２は、ユーザＤＢ１１への会員登録手順を示す。
（Ｓ１１）会員になると思われるユーザに電子メールによる会員募集を通知する。ここで対象となるユーザとしては、例えば、既にメーカーの商品を購入してユーザＤＢ１１にユーザ登録されているユーザがある。会員募集の通知では、会員募集の簡単な説明と、サーバ２のホームページに詳細な説明が掲載されていることを知らせる。電子メールで通知をすることが不可能なユーザには、応募はがきを添付したダイレクトメールを送付する、新聞、雑誌に応募葉書を折り込む等の方法をとる。
【００１２】
（Ｓ１２）電子メール等を見て興味を持ったユーザは、案内されたホームページを閲覧する。登録をしようとするユーザは、ホームページにアクセスし、会員登録ページに進む。ホームページで会員募集の説明を見て、会員登録をすることを決めたユーザは、会員登録ページ上で、所定のデータを入力し、会員登録をする。ここで入力するデータとしては、住所、氏名、生年月日、電話番号、メールアドレス、今後使用予定のパスワード等がある。
【００１３】
なお、通信ネットワークを利用しないユーザの場合は、応募はがき等に所定事項を記入した上で、メーカー４に返送する。
（Ｓ１３）ユーザ端末３にて入力された会員に関する情報が、ユーザＤＢ１１に格納される。ユーザＤＢ１１については後述する。はがきによる応募の場合は、入力部８から、はがきに記載されたデータが入力される。
【００１４】
（Ｓ１４）会員登録されたユーザに、ポイントサービスに関する案内を電子メールで送付する。この通知では、ホームページ上に会員のみがアクセス可能なページがあり、そこで、会員のみが受けられるポイントサービスについての説明があることを案内する。通信ネットワークを利用しないユーザに対しては、この案内は郵便で行われ、サービスの内容を記載したパンフレット等が同封される。
【００１５】
図３により、ユーザＤＢ１１の構造を説明する。
ユーザＤＢ１１には、各会員ごとに、会員番号、ユーザ情報、購入履歴、サービス履歴、ポイント残高が記憶される。会員番号は、各会員に対してメーカー４により付けられた各会員に特有の番号である。会員識別データには、会員の氏名、住所、メールアドレス、パスワード、会員登録の有無等のデータが記憶される。購入履歴には、ユーザが購入した商品の商品コード、登録年月日、購入により発生したポイントが記憶される。サービス履歴には、ユーザがポイントを利用して受けたサービスを示すコードと、サービス提供の年月日と、そのサービスにより消費されたポイントが記憶される。ポイント残高には、ポイントの発生又は消費により増減したポイントの累積値が記憶される。
【００１６】
会員登録がされる（図２参照）と、ユーザＤＢ１１のユーザ情報部分にデータが記憶される。
会員登録後、ユーザは、サービスポイントが発生する商品を購入したときは、その製品に付いていたバーコードを応募用はがき、応募用用紙、官製はがき等に貼り付けて、メーカー４へ送る。なお、応募用のはがき、用紙としては、メーカー４から郵便で送られてきたもの、サーバ２のホームページからダウンロードしてプリントアウトした応募用紙等がある。
【００１７】
図４は、ユーザがバーコードを送った後のサーバによる処理を示す。
（Ｓ２１）応募のあったはがき１３から、会員番号等の会員の種別に必要なデータを読み取り、入力部８から入力する。
（Ｓ２２）はがき１３に貼り付けられたバーコードラベル１４から、読み取り装置９によりバーコードを読み取る。
【００１８】
（Ｓ２３）ポイント換算テーブル１２を用いて、バーコードをポイントに換算する。
図５は、ポイント換算テーブル１２の構造を示す。
テーブル１２には、商品コードに対応して、価格１、価格２、発生するポイントが記憶されている。ここで、価格１、価格２としては、定価、１次卸値、２次卸値、実勢価格等の任意のものが使用できる。発生ポイントは、価格１又は価格２に所定の換算率を掛けて求められている。
【００１９】
バーコードからポイントへの換算は、バーコードに含まれる商品コードに対応するポイントが抽出されることにより行われる。
図４に戻ると、（Ｓ２４）ユーザＤＢ１１の購入履歴に所定データを記憶する。ここでは、該当するユーザに対して、バーコードから読み取った商品コードと、この処理を行った年月日と、上記Ｓ２３で換算した発生ポイントを記憶する。
【００２０】
（Ｓ２５）ユーザＤＢ１１のポイント残高に、ポイント積算値を記憶する。ここでは、ポイント残高に記憶してある前回までの積算値に、今回発生したポイントを加算して記憶する。
以上により、バーコードによるポイント換算処理を終了する。このように、ユーザは、バーコードを送付するだけでポイントを取得でき、ポイントの管理は、サービス提供者側で行うので、ユーザにとって、簡単なシステムとなる。また、商品についたバーコードを送るだけであるので、ポイントサービス対象商品を購入すれば、購入した店舗に関係なくポイントを取得できる。
【００２１】
メーカー４等のサービス提供者側にとっても、バーコードの読み取りにより自動的にポイントへの換算及びユーザＤＢ１１への登録ができるので、登録業務を省力化できる。また、ユーザに対して直接サービスの提供を行えるので、サービス体制を簡略化することができる。
ユーザは、自分のポイントの残高をサーバ２のホームページ上で確認することができる。
【００２２】
図６を用いて、ユーザによるポイント確認の動作を説明する。
ユーザがホームページにアクセスすると、（１）のトップページが表示される。トップページには、一般向けに各種情報を掲載した一般ページ、前述の会員登録のための会員登録ページ、ポイント確認ページ等の各ページへの案内が表示されている。「ポイント確認ページへ」と表示された部分をクリックすると、（２）の確認ページが表示される。
【００２３】
（２）の確認ページには、会員ページの説明が表示され、会員のメールアドレスとパスワードを入力する枠が設けられている。ユーザがメールアドレスとパスワードを入力して、「次へ」をクリックする。メールアドレスとパスワードがユーザＤＢ１１に記憶されているデータと一致すると、（３）の会員ページ１が表示される。このように、以下のポイント確認を含むページへは、登録された会員だけしか進むことができないようになっており、ユーザのプライバシーを保護することができる。
【００２４】
（３）の会員ページ１では、ポイントサービスの内容の説明が表示される。これと共に、アクセスした会員が所有する現在のポイント値が表示される。
（４）の会員ページ２では、プレゼントの説明が表示される。ここには、ポイントごとに獲得可能なプレゼントが表示される。なお、ここで、プレゼントの自動注文ができるようにしても良い。
【００２５】
（５）の会員ページ３は、イベントの説明が表示される。ここには、ポイントごとに参加可能なイベントの詳細が表示される。ここでも、イベントの参加申込みを自動的にできるようにしても良い。
（４）（５）のページにおいて、プレゼント又はイベントのサービスの提供が注文された場合には、プレゼント、イベントチケットの発送の手続きがとられると共に、ユーザＤＢ１１のサービス履歴欄に、必要なデータが記憶される。
【００２６】
以上、ポイントの確認を通信ネットワークを使用して行う方法について説明をしたが、通信ネットワークを使用しない会員に対しては、随時、郵便にて当該ユーザの現在のポイント値を通知し、同時に、プレゼント、イベントの紹介を行う。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、購入した商品についているバーコードを送るだけでサービスポイントが発生し、以後はサービス提供者側でポイントの管理がされるので、ユーザにとって、確実で簡単なポイントサービスを受けることができる。また、サービス提供者側にとっても、バーコードを読み取るだけの簡単な処理で、ポイント管理をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポイントサービスを適用するシステムの全体構成を示す図。
【図２】図１のシステムにおけるユーザＤＢへの会員登録の手順を示すフローチャート。
【図３】図２の処理で登録するユーザＤＢの構造を示す図。
【図４】図１のシステムにおけるポイント換算処理を示すフローチャート。
【図５】図１のポイント換算テーブルの内容を示す図。
【図６】図１のシステムにおける、ユーザによるホームページアクセス時の各画面を示す図。
【符号の説明】
１…通信ネットワーク
２…サーバ
３…ユーザ端末
４…メーカー
５…送受信部
６…処理部
７…表示部
８…入力部
９…バーコード読み取り装置
１０…記憶装置
１１…ユーザＤＢ
１２…ポイント換算テーブル
１３…はがき
１４…バーコードラベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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