(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信を行う無線通信部と、設定器と通信を行う設定器通信部と、前記設定器通信部を介して設定器から受信した電文がガス器具使用開始通知電文かどうかを判定するガス器具使用開始判定部と、前記ガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合は、設定器に向けて応答電文を送信するとともにガスメータに向けてガス器具使用開始通知電文を送信する制御部とを備え、前記応答電文により設定器の通信を終了するようにし、前記ガス器具使用開始通知電文によりガスメータをガス器具の登録モードへ移行するようにした自動検針用無線機。
【請求項２】
ガス器具使用開始通知電文に、使用が開始されたガス器具情報を付加したことを特徴とした請求項１記載の自動検針用無線機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動検針用無線機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動検針用無線機は、無線通信により通信が行われるように構成されており、ガスメータの検針情報や保安情報をセンタに通信で知らせていた。
【０００３】
また、使用されるガスメータは、マイコンを搭載した電子式メータで、ガス流量を検知したり、無線機や設定器と通信する機能に加えて、ガス流量の変化を検知すると、その差分を一つのガス器具として登録し、ガス器具判別を行う機能も有していた、ガスメータのこの機能は、使用ガス器具別料金に対応した料金計算に使用されている。
【特許文献１】特開平７−００６２８３号公報
【特許文献２】特開２００７−３００３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような自動検針用無線機に使用されるガスメータでは、常時ガスメータに流れているガス流量を監視して、ガス流量の変化だけをたよりに、差分を計算してガス器具の判別を推定するという曖昧な方法しかなかったため、いつ登録されるかわからなかったし、ガスメータは屋外設置されることが多く、ガス器具を操作する場所は、屋内であることが多く、離れているため、工事の作業効率も低かった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑み、作業効率が高く、ガスメータ設置時に確実にガス器具の流量を確実に登録できる自動検針用無線機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の自動検針用無線機は、無線通信を行う無線通信部と、設定器と通信を行う設定器通信部と、前記設定器通信部を介して設定器から受信した電文がガス器具使用開始通知電文かどうかを判定するガス器具使用開始判定部と、前記ガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合は、設定器に向けて応答電文を送信するとともにガスメータに向けてガス器具使用開始通知電文を送信する制御部とを備え、前記応答電文により設定器の通信を終了するようにし、前記ガス器具使用開始通知電文によりガスメータをガス器具の登録モードへ移行するようにした。
【０００７】
これによれば、無線通信部や有線通信部で受信した電文をガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合、ガスメータに向けて、ガス器具使用開始通知電文を送信することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の無線機は、無線通信部や有線通信部で受信した電文をガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合、ガスメータに向けてガス器具使用開始通知電文を送信することすることができる。
【０００９】
そのため、ガスメータにガス器具を登録させたい時は、ガス器具の近辺から設定器を使用して、無線通信により、ガスメータをガス器具の登録モードへ移行させると同時にガス器具の点火が可能で、ガス器具とガスメータの間を行きかう必要がなく、またガス器具の使用タイミングとガスメータの登録タイミングの同期が確実取れ、設置工事に要する時間を短縮でき、工事ミスも少なくなるので、設置工事の効率向上となるうえ、確実にガスメータをガス器具の登録モードに移行させて、新たに使用されたガス器具のガス流量を登録
することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、無線通信を行う無線通信部と、有線通信を行う有線通信部と、無線通信部や有線通信部で受信した電文がガス器具使用開始通知電文かどうかを判定するガス器具使用開始判定部と、ガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合はガスメータに向けてガス器具使用開始通知電文を送信する制御部とから構成されるものである。
【００１１】
これによれば、無線通信部や有線通信部で受信した電文をガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合、制御部はガスメータに向けて、ガス器具使用開始通知電文を送信することができる。
【００１２】
従って、ガスメータにガス器具を登録させたい時は、ガス器具の近辺から設定器を使用して、無線通信により、ガスメータをガス器具の登録モードへ移行させると同時にガス器具の点火が可能で、ガス器具とガスメータの間を行きかう必要がなく、またガス器具の使用タイミングとガスメータの登録タイミングの同期が確実取れ、設置工事に要する時間を短縮でき、工事ミスも少なくなるので、設置工事の作業効率向上となるうえ、確実にガスメータをガス器具の登録モードに移行させて、新たに使用されたガス器具のガス流量を確実に登録することができる。
【００１３】
第２の発明は、ガス器具使用開始通知電文に、使用が開始されたガス器具情報を付加したものである。
【００１４】
これによれば、ガス器具情報として、ガス器具の種類を設定すれば、ガスメータでは、登録したガス流量とガス器具の情報とを正確に結びつけることができ、ガス器具別にガス使用量を正確に算出できるので、使用ガス器具別料金体系に対応したガス自動検針システムを提供することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態におけるガス自動検針システムに利用する設定器に接続される自動検針用無線機の内部構成を示すものである。
【００１７】
３００はガスメータで、マイコンを搭載した電子式メータで、ガス流量を検知して、ガス需要家のガス使用量を算出したり、ガス流量の変化より使用ガス器具の推定を行い、ガス器具別料金計算を行ったり、ガス流用のパターンより異常な使用常態となった時はガスを遮断したりする機能を有している。
【００１８】
そしてこのガスメータ３００の動作モードの中には、一定時間内にガス流用の変化があれば、その差分を一つのガス器具として、流量の登録をするモードがあり、登録された流量が、ガス給湯器なのか、ガステーブルなのか、ガスファンヒーターなのか等のガス器具の種類を設定するデータエリアを持っている。
【００１９】
このガスメータ３００は、ガス器具使用開始通知電文を受信することで、ある一定時間だけ、ガス器具を登録するモードへ移行するようになっている。
【００２０】
６００は設定器で、操作パネルからの操作により、各無線機やガスメータ３００と通信
を行い、各機器の内部データを設定できる。
【００２１】
また設定器６００には、無線機１００に対して、ガス器具の使用開始と使用開始されたガス器具がガス給湯器なのか、ガステーブルなのか、ガスファンヒーターなのか等のガス器具の種類を知らせるガス器具情報データを付加したガス器具使用開始通知電文を送信する機能を持っている。１００は設定器６００に接続される無線機で、設定器６００とは、設定器通信部１０９で接続される。
【００２２】
なお無線機の無線部は共通の構成になっており、接続される相手がガスメータ３００の場合はガスメータ通信部１０８、公衆回線５００の場合は公衆回線通信部１１０で接続される。
【００２３】
これらのガスメータ３００や設定器６００や公衆回線５００は、通信を行うため、各無線機同士で無線通信できるようになっている。
【００２４】
４００はセンタで、ガスメータ３００の検針情報や保安情報を公衆回線５００経由で、通信により収集して管理している。１０１は、他の無線機との間で無線通信を行う無線通信部である。１０９は、設定器通信部で、設置作業者が操作する設定器６００との通信制御が行われる。１０２は、設定器６００から受信した電文が、ガス器具使用開始通知電文かどうかを判定するガス器具使用開始判定部である。
【００２５】
このガス器具使用開始判定部１０２で、ガス器具使用開始を通知する電文であるガス器具使用開始通知電文を受信すると、ガスメータ３００に対してガス器具使用開始通知電文の送信が必要と判定して、制御部１０７は設定器７００と通信終了後に、無線送信によりガスメータ３００に向けて、ガス器具使用開始通知電文を無線送信するようになっている。
【００２６】
１０３は、ＬＥＤの点滅パターンによりの無線機状態を表示する外部出力部である。また、無線機１００には電池を主構成要素とする電源１０５を用いており、１０６は、無線電波の送受信を行うアンテナである。
【００２７】
１０７は、制御部で、無線通信部１０１や外部出力制御部１０３や設定器通信部１０９やガス器具使用開始判定部１０２を制御する。
【００２８】
図２は本発明の第２の実施の形態におけるガス自動検針システムに利用するガスメータに接続される自動検針用無線子機の内部構成を示すものである。
【００２９】
この無線子機７００は通信機能を内蔵したガスメータ４００と通信を行うガスメータ通信部１０８を備えているので、ガスメータとの無線通信に利用することが可能な構成となっている。
【００３０】
ここで、ガスメータ４００と接続される無線子機は、ガス器具使用開始判定部１０２で、無線により受信した電文が、ガス器具使用開始通知電文かどうかを判定することになる。ガス器具使用開始判定部１０２で、受信した電文がガス器具使用開始通知と判定すると、ガスメータ４００に向けて、受信したガス器具使用開始通知電文を有線送信するようになっている。
【００３１】
１０７は、制御部で、無線通信部１０１や外部出力制御部１０３やガスメータ通信部１０８ガス器具使用開始判定部１０２を制御する。
【００３２】
図３は本発明の第３の実施の形態におけるガス自動検針システムに利用する公衆回線に接続される自動検針用無線親機の内部構成を示すものである。
【００３３】
この無線親機２００は、公衆回線５００に対して網制御を行い、ガス検針情報を収集するセンタ４００と通信するために公衆回線通信部１１０を備えている。
【００３４】
ここで、公衆回線５００と接続される無線親機２００は、ガス器具使用開始判定部１０２で、公衆回線５００から受信した電文が、ガス器具使用開始通知電文かどうかを判定することになる。ガス器具使用開始判定部１０２で、受信した電文がガス器具使用開始通知と判定すると、ガスメータ４００に向けて、受信したガス器具使用開始通知電文を無線送信するようになっている。
【００３５】
１０７は、制御部で、無線通信部１０１や外部出力制御部１０３や公衆回線通信部１１０やガス器具使用開始判定部１０２を制御する。
【００３６】
なお無線機１００や無線子機７００や無線親機２００の消費電流仕様は、電池交換不要で１０年間メンテナンスフリーになるようにしなければならない仕様となっているため、電池消耗となる不要な外部出力は極力抑えるようにしなければならなかった。
【００３７】
図４は、本発明の第１の実施の形態及び第２の実施の形態及び第３の実施の形態を用いた無線機１００と無線子機７００と無線親機２００を使用したガス自動検針システムの全体構成である。ここで、設定器６００には無線機１００が、ガスメータ３００には無線子機７００が、公衆回線５００には無線親機２００が接続されている。
【００３８】
また、定期的な検針では、ガスメータ３００で検針された検針情報は、無線通信により無線子機７００から無線親機２００に渡り、無線親機２００は、公衆回線５００を介して、センタ４００に検針情報を送信するようになっている。
【００３９】
一方、設定器６００は、無線機１００と接続され、無線通信により無線子機７００や無線子機７００経由でガスメータ３００と通信できるようになっている。
【００４０】
このガス自動検針システムに利用される無線親機２００や無線子機７００やガスメータ３００が現場に設置される時に、ガスメータ３００に、ガスファンヒータ８１１やガステーブル８１２やガス給湯器８１３のガス器具の流用登録を行うようになっている。
【００４１】
図５は本発明の実施形態の通信シーケンス図で、前述のガス自動検針システムを設置し、ガス器具の流量を登録する時に、設定器起動でガスメータ３００に、ガス器具の流量を登録する際の通信である。
【００４２】
この通信は設置作業者が、まずガス器具のガス流量を登録する作業を行う際には、ガス器具が操作できる場所近辺に行き、設定器６００の操作パネルより、ガス器具の種類を選択した後、設定器を起動させることにより始まる。
【００４３】
以下、図５に従って通信シーケンスを説明すると、起動された設定器６００からは起動電文８０１が、待機状態にある無線機１００に送信され、無線機１００から応答電文９０１が返送されることで通信が開始される。
【００４４】
応答電文９０１を受信した設定器６００からは、予め設定器６００の操作パネルより選択されたガス器具の種類情報データの入ったガス器具使用開始通知電文８０２が送信される。この電文を受信した無線機１００は、ガス器具使用開始通知電文と判定する。
【００４５】
無線機１００はガス器具使用開始通知電文８０２の応答電文９０２を返した後、設定器から終了電文８０３を受信し、応答電文９０３を返すことで、設定器通信を終了する。そして、設定器通信が終了したタイミングで、設置作業者は、ガス器具を点火する。そうすると使用開始されたガス器具分だけ、ガスメータ３００を通過するガスの流量が増加する。
【００４６】
一方、ガス器具使用開始通知電文を受信した無線機１００は、ガスメータ３００に向けて発呼を行うため、リンク電文８０４を送出し、無線子機７００との間で無線のリンクを確立して、ガスメータ３００との通信を開始する。
【００４７】
そして、無線子機７００経由でガスメータ３００にリンク電文８０４により着信が行われると、ガスメータ３００からの着信応答電文９０４が無線機１００に返される。
【００４８】
すると着信応答電文９０４を受信した無線機１００では、ガスメータ３００に向けてガス器具使用開始通知電文８０５を送信する。
【００４９】
ガスメータ３００は、ガス器具使用開始通知電文８０５を受信すると、ガス流量登録モードに移行するとともに、応答として終了電文を無線子機７００へ送り返し通信を終了する。
【００５０】
通信を終了したガスメータ３００は、ガス流量登録モードに移行し、流れ始めたガス流量の増加分を、受信した電文のガス器具の種類データから判断して、ガス器具種類と増加したガス流量をペアで登録する。一方、終了電文を受信した無線子機７００は、終了電文９０５を無線機１００に転送する。無線機１００は、終了電文９０５を受信するのに伴い、発呼が終了すると無線送受信ブロックの電源をオフし、無線機１００は待機状態に戻る。
【００５１】
このように設定器６００から、ガスメータ３００はガス流量登録への移行タイミングとガス器具の情報を得ることができるので、常時ガスメータに流れているガス流量を監視して、ガス流量の変化だけをたよりに、差分を計算してガス器具の判別を推定するという曖昧な方法と比べて、ガス流量とガス器具の登録を確実することができる。また電流消費の大きい常時監視をしなくても良いのでガスメータに搭載する電池を小型にできる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態においては、無線機は無線通信部や有線通信部で受信した電文をガス器具使用開始判定部でガス器具使用開始通知電文と判定した場合、ガスメータに向けてガス器具使用開始の通知を行うことができる。
【００５３】
従って、ガスメータにガス器具を登録させたい時は、ガス器具の近辺から設定器を使用して、無線通信により、ガスメータをガス器具の登録モードへ移行させると同時にガス器具の点火が可能で、ガス器具とガスメータの間を行きかう必要がなく、設置工事に要する時間を短縮でき、工事ミスも少なくなるので、設置工事の効率向上となるうえ、確実にガスメータをガス器具の登録モードに移行させて、新たに使用されたガス器具のガス流量を登録することができる。また、ガス器具使用開始通知電文には使用が開始されたガス器具情報を付加することができる。
【００５４】
従って、ガスメータにガス器具の種類を登録させたい時は、設定器でガス器具を選択して、ガス器具の種類データが付加されたガス器具使用開始通知電文を送信することができるので、ガスメータにガス器具の種類まで確実に登録することが可能である。
【００５５】
図６は本発明の実施形態の通信シーケンス図で、前述のガスメータ３００にガス器具の流量を登録する際に、設定器６００へガスメータ３００がガス器具使用開始通知電文を受信して、ガス流量登録モードへ移行したことが確認できるように、ガスメータ３００から送信される電文を、無線機１００が設定器６００まで転送させるようにした場合の通信である。
【００５６】
図５と異なる箇所は、着信応答９０４は無線機１００から設定器６００に、着信応答９０４−１により転送される。そして、無線機１００からではなく、設定器６００からガス器具使用開始通知電文８０５−１が送信され、無線機１００は受信したガス器具使用開始通知電文８０５−１を設定器６００に転送する。その後、ガスメータ３００からの終了９０５を無線子機７００と無線機１００経由で、終了９０５−１が設定器６００に届く。
【００５７】
従って、設定器６００側でも、ガスメータ３００がガス器具使用開始通知電文を受信したことがわかるようになっている。そのため、設置工事者は、ガスメータ３００が、ガス器具登録のモードへ移行したことが確実にわかるようになる。
【００５８】
なお、第１の実施の形態で説明した無線機の適用例では、設定器からの無線通信で、ガスメータにガス器具とガス流量を登録するシステム構成としたが、ガスメータと無線通信を行なう屋内に設置されたガス料金や保安情報を表示する宅内表示盤などの装置に、ガス器具使用開始通知電文の送信機能を追加することで、宅内表示盤が設置された近辺のガステーブルやガスファンヒーターやガス給湯器リモコンを操作して、ガスメータにガス器具を登録することもできる。
【００５９】
このように宅内表示盤にガス器具使用開始通知機能を付ける場合は、ガスメータにガス器具登録をする際に設定器は不要とすることが可能となる。
【００６０】
この宅内表示盤では、ガスメータに登録されたガス器具やガス流量の情報を通信で読み出すことが可能で、ガス需要家宅へ在宅者へのガス器具使用情報の提供手段としても使用できる。
【００６１】
また、公衆回線網と通信が可能な無線親機と組み合わせた場合、センタから無線親機経由でガス器具使用開始通知電文をガスメータに送信することで、遠隔でガスメータにガス器具の登録モードへの移行を行うことができる。
【００６２】
さらに、ガス器具使用開始通知電文にガス器具情報として、使用ガス器具の種類だけでなく、使用ガス器具の定格流量を付加することにより、操作を間違って関係ないガス器具がガスメータに登録されることもなく、ガスメータのガス流量の登録がさらに確実にできる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明にかかる自動検針用無線機による器具登録はガス自動検針システムに限らず、ガス器具使用開始通知を電気器具開始使用通知とすることで、電力検針システムへの応用が可能となり、無線通信により遠隔で電力メータに使用器具とその器具が使用するエネルギー量を登録することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施形態における自動検針用無線機の内部構成図
【図２】本発明の第２の実施形態における自動検針用無線子機の内部構成図
【図３】本発明の第３の実施形態における自動検針用無線親機の内部構成図
【図４】本発明の実施形態における無線機を使用したガス自動検針システムの全体構成図
【図５】本発明の実施形態の通信シーケンス図
【図６】本発明の実施形態の通信シーケンス図
【符号の説明】
【００６５】
１００  無線機
１０１  無線通信部
１０２  ガス器具使用開始判定部
１０３  外部出力部
１０５  電源
１０６  アンテナ
１０７  制御部
１０９  設定器通信部
【図１】
0005105519.tif 000002
【図２】
0005105519.tif 000003
【図３】
0005105519.tif 000004
【図４】
0005105519.tif 000005
【図５】
0005105519.tif 000006
【図６】
0005105519.tif 000007