(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングとのロック用の一対のロックアームを有するハウジングと、該ハウジングに押し込み可能に装着されるリテーナとを備え、該一対のロックアームが先端側に突出部を有し、該突出部が、該相手ハウジングの凹部に係合する外側突出部分と、内側突出部分と、該外側突出部分と該内側突出部分との間の受け部分とを有し、
該リテーナが、押し込み時に該受け部分に先端を突き当てて圧縮方向に撓み可能な一対の復元アームと、該一対の復元アームの内側に配置され、押し込み初期時に該内側突出部分に対向した先端部で該一対のロックアームの内向きの撓みを阻止し、押し込み時に該先端部に続く空間に該内側突出部分を進入可能として、該凹部への該外側突出部分の乗り越し係合を許容する一対の阻止アームとを有し、
該一対の復元アームの圧縮時の撓み反力で該リテーナが押し込みとは反対方向に復元し、該阻止アームの先端部が該内側突出部分に対向して該凹部への該外側突出部分の係合状態を維持させることを特徴とするロック式コネクタ。
【請求項２】
前記阻止アームが、前記ハウジングの孔部に押し込み方向移動自在に係合する突起を有することを特徴とする請求項１記載のロック式コネクタ。
【請求項３】
前記突出部の受け部分が、前記復元アームの先端を内向きに摺動させる傾斜面を有することを特徴とする請求項１又は２記載のロック式コネクタ。
【請求項４】
前記ロックアームが、前記突出部で連結された一対の支持片を有し、前記復元アームの幅が該一対の支持片の間の内幅よりも大きく形成されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のロック式コネクタ。
【請求項５】
前記リテーナが一対の摘み片を有し、該一対の摘み片の内面に突起が設けられ、該リテーナの押し込み位置で該突起が前記ハウジングの係合部に係合することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のロック式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエアバックシステム等に適用されて雄・雌コネクタ相互のロックを確実に行わせるためのロック式コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図９（ａ）〜（ｃ）は、従来のロック式コネクタの一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
このロック式コネクタ７１は、自動車のエアバッグシステムに適用されるものであり、プラグコネクタ７２とソケットコネクタ７３とで構成されている。
【０００４】
プラグコネクタ７２は、Ｌ字状に屈曲した絶縁樹脂製のハウジング７４と、ハウジング内に下向きに収容されるＬ字状の電線７５付きの左右一対の雌端子７６と、ハウジング７４の上部開口を塞ぐ絶縁樹脂製のリテーナ（カバー）７７とを備えている。プラグコネクタ７２は雌端子７６を有するので、雌コネクタとも呼称される。
【０００５】
ハウジング７４は左右一対の上向きのロックアーム７８を有し、各ロックアーム７８は内面側の当接突起７９と外面側のロック突起８０とを有している。リテーナ７７は、ロックアーム７８の内面側に挿入される左右一対の枠状の規制アーム８１と、ハウジング７４の係止突起（図示せず）に係合する枠部（図示せず）と、ハウジング７４の中央の端子収容隔壁８２の上面に接する下向きに傾斜した一枚の板状の復元アーム８３とを有している。
【０００６】
ソケットコネクタ７３は、補機（図示せず）に直付けされた絶縁樹脂製のハウジング８４と、補機側に接続されてハウジング内に突出した一対の雄端子８５とを備えている。ハウジング８４は内面側にロックアーム７８のロック突起８０を係合させる凹溝８６を有している。ソケットコネクタ７３は雄端子８５を有するので雄コネクタとも呼称される。
【０００７】
プラグコネクタ７２をソケットコネクタ７３に嵌合させるに伴って、先ず図９（ａ）の如く、雄・雌両端子７６，８５が初期係合しつつ、ロックアーム７８の内側の当接突起７９が規制アーム８１の外面に接し、次いで図９（ｂ）の如く、復元アーム８３が上方に圧縮され、ロックアーム７８のロック突起８０がソケットハウジング８４の上端縁に摺接しつつ、ロックアーム７８が内向きに撓んで、当接突起７９が規制アーム８１の開口内に係合し、さらに図９（ｃ）の如く、ロック突起８０が凹溝８６に係合しつつロックアーム７８が外向きに復帰し、復元アーム８３が自らの弾性力で下方に復元し、規制アーム８１の開口から当接突起７９が離脱して規制アーム８１の外面に接し、雄・雌両端子７６，８５が完全に係合接続され、両コネクタ７２，７３の嵌合が完了する。
【特許文献１】特開２００２−３３１５３号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来のロック式コネクタ７１にあっては、復元アーム８３が二つのロックアーム７８の間にあるために、リテーナ７７が復元アーム８３を中心として左右に傾きやすく、その場合に規制アーム８１とロックアーム７８との係合や離脱が左右何れか片側のみとなって、スムーズな嵌合・離脱を行いにくくなるという懸念があった。
【０００９】
また、リテーナ７７内のスペースが制約されるので、復元アーム８３の寸法設定による復元反力の調整等を行うのが困難で、これによって、ロックアーム７８がソケットコネクタ７３に係合して、復元アーム８３の力でリテーナ７７が上向きに復元する際に（図９（ｃ）の状態）、復元アーム８３の反力不足や復元アーム８３を中心とした上記傾きによって、リテーナ７７が正規位置まで戻らず、例えば外力が作用した際にロックアーム７８が変位可能となって、コネクタ７２，７３の接続不良を発生し兼ねないという懸念があった。
【００１０】
本発明は、上記した点に鑑み、リテーナの傾きをなくしてロックやロック解除をスムーズ且つ確実に行わせることができ、また、リテーナの復元性を高めてコネクタの接続不良の心配を確実に解消することのできるロック式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るロック式コネクタは、相手ハウジングとのロック用の一対のロックアームを有するハウジングと、該ハウジングに押し込み可能に装着されるリテーナとを備え、該一対のロックアームが先端側に突出部を有し、該突出部が、該相手ハウジングの凹部に係合する外側突出部分と、内側突出部分と、該外側突出部分と該内側突出部分との間の受け部分とを有し、該リテーナが、押し込み時に該受け部分に先端を突き当てて圧縮方向に撓み可能な一対の復元アームと、該一対の復元アームの内側に配置され、押し込み初期時に該内側突出部分に対向した先端部で該一対のロックアームの内向きの撓みを阻止し、押し込み時に該先端部に続く空間に該内側突出部分を進入可能として、該凹部への該外側突出部分の乗り越し係合を許容する一対の阻止アームとを有し、該一対の復元アームの圧縮時の撓み反力で該リテーナが押し込みとは反対方向に復元し、該阻止アームの先端部が該内側突出部分に対向して該凹部への該外側突出部分の係合状態を維持させることを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、ハウジングを相手ハウジングに嵌合させる初期時に、リテーナを押さない状態で、リテーナの阻止アームの先端部がハウジングのロックアームの突出部に接してロックアームの撓みを阻止しており、この状態からリテーナを相手ハウジングの方向に押し込むことで、一対の復元アームがロックアームの突出部に突き当たって圧縮方向に撓み、同時に阻止アームが押し込み方向に移動し、阻止アームの先端部が突出部の内側突出部分から外れ、ロックアームが撓んで阻止アームの空間内に進入しつつ相手ハウジング内に進入し、ロックアームが復元して突出部の外側突出部分で相手ハウジングをロックし、それと同時にリテーナが復元アームの弾性（反発力）で復元し、同時に阻止アームが復元方向に移動して、阻止アームの先端部がロックアームの突出部の内側突出部分に接してロックアームの撓みを阻止して相手ハウジングとのロックを強固に行わせる。上記動作中に、一対の復元アームが一対のロックアームの突出部に突き当たって均一な力で撓み、均一な復元力を発揮するから、リテーナの傾きが防止される。
【００１３】
請求項２に係るロック式コネクタは、請求項１記載のロック式コネクタにおいて、前記阻止アームが、前記ハウジングの孔部に押し込み方向移動自在に係合する突起を有することを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、予めリテーナの阻止アームの突起がハウジングの孔部に押し込み方向移動自在に係合され、リテーナの非押し込み時に阻止アームの突起が孔部に係止され、リテーナの押し込み時に突起が孔部に沿って移動して押し込みを吸収する。
【００１５】
請求項３に係るロック式コネクタは、請求項１又は２記載のロック式コネクタにおいて、前記突出部の受け部分が、前記復元アームの先端を内向きに摺動させる傾斜面を有することを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、復元アームの先端がロックアームの突出部の傾斜面に沿って内向きに摺動しつつ、復元アームが外向きに湾曲状に突出して撓み変形する。突出部の傾斜面は復元アームを確実に規定の方向に撓ませる誘導部として作用する。
【００１７】
請求項４に係るロック式コネクタは、請求項１〜３の何れかに記載のロック式コネクタにおいて、前記ロックアームが、前記突出部で連結された一対の支持片を有し、前記復元アームの幅が該一対の支持片の間の内幅よりも大きく形成されたことを特徴とする。
【００１８】
上記構成により、リテーナの押し込み時に復元アームがロックアームの一対の支持片の間に進入することが阻止され、復元アームが常にロックアームの外側に位置し、ロックアームの撓み空間が常に大きく確保されると共に、復元アームの撓み動作や復帰動作が常に正確に行われる。復元アームの先端部は内向きに偏心して形成されて、ロックアームの突出部に突き当たる。
【００１９】
請求項５に係るロック式コネクタは、請求項１〜４の何れかに記載のロック式コネクタにおいて、前記リテーナが一対の摘み片を有し、該一対の摘み片の内面に突起が設けられ、該リテーナの押し込み位置で該突起が前記ハウジングの係合部に係合することを特徴とする。
【００２０】
上記構成により、リテーナの押し込み状態で一対の摘み片を作業者が摘むことで、摘み片の突起がハウジングの係合部に進入係合し、その状態で作業者が摘み片を引き上げることで、リテーナと一体にハウジングが相手ハウジングから抜き出される。この場合、ロックアームの突出部の外側突出部分は相手ハウジングの凹部に傾斜面で係合していることが離脱性の面で好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、一対の復元アームが均一な撓み力や復元力を発揮するから、リテーナがハウジングに対して傾きを生じることがなく、これにより、ロックやロック解除をスムーズ且つ確実に行わせることができる。また、一対の復元アームが大きな復元力を発揮するから、リテーナの復元性が高められて、コネクタの接続不良の心配が確実に解消される。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、ハウジングへのリテーナの係止と、ハウジングに対するリテーナの押し込み動作とを阻止アームの突起とハウジングの孔部とでスムーズ且つ確実に行わせることができる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、突出部の傾斜面が復元アームを規定の方向に撓ませる誘導部として作用して、常に復元アームの撓み動作が正確に行われ、一対の復元アームの復元力が均一に発揮されるから、リテーナの傾きが確実に防止され、請求項１記載の発明の効果が促進される。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、復元アームがロックアームの撓み動作を邪魔することがなく、ロックアームによるコネクタロックが正確に行われると共に、復元アームの撓み及び復帰が正確に行われて、請求項１記載の発明の効果が促進される。
【００２５】
請求項５記載の発明によれば、摘み片の摘み操作で簡単にハウジングを相手ハウジングから離脱させることができ、コネクタの離脱作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１〜図８は、本発明に係るロック式コネクタの一実施形態を示すものである。
【００２７】
図１の如く、このロック式コネクタ１は、自動車のエアバッグシステムに適用されるものであり、電線（図示せず）付きの端子４（図２）を収容するプラグコネクタ２と、補機（図示せず）に直付けされるソケットコネクタ（相手コネクタ）３とで構成されている。
【００２８】
ソケットコネクタ３は、絶縁樹脂製の円環状のハウジング（相手ハウジング）５と、ハウジング５の嵌合室６内に突出したピン状の一対の雄端子７とで構成されている。ハウジング５の上端（先端）側において嵌合室６の入口には傾斜面８が形成され、傾斜面８の下側に周溝（凹部）９が形成されている。
【００２９】
図２にも示す如く、プラグコネクタ２は、絶縁樹脂製のハウジング１０と、ハウジング１０内に収容される左右一対の雌端子４と、ハウジング１０の上部開口１１を塞いで雌端子４を二重係止する絶縁樹脂製のカバー１２と、カバー１２の上からハウジング１０に係合する半嵌合検知部材としての合成樹脂製のリテーナ１３とで構成されている。
【００３０】
ハウジング１０は、垂直な端子収容部１４と水平な回路導出部１５とで略Ｌ字状に形成されている。端子収容部１４の左右の側壁１６の外側に一対の枠状のロックアーム１７が下向きに設けられている。各ロックアーム１７は、前後一対の垂直な可撓性の支持片１８と、一対の支持片１８の下部を相互に連結する水平な連結片１９と一体の突出部２０とで構成され（明細書では連結片１９を含めて突出部２０と定義する）、一対の支持片１８と連結片１９とで囲まれた矩形状の開口（空間）４４を有している。支持片１８の上部は幅広に形成されて端子収容部１４の側壁１６に交差し、ロックアーム１７と側壁１６との間にアーム撓み空間２１が形成されている。支持片１８の下部１８ａは突出部２０から下方に垂直に延長されている。
【００３１】
突出部２０は、幅広な外側突出部分２０ａと幅狭な内側突出部分２０ｂとを有し、外側突出部分２０ａは支持片１８の外面よりも外側に突出し、内側突出部分２０ｂは支持片１８の内面よりも内側に突出している。
【００３２】
突出部２０の上面は外側に向かうにつれて上向きに傾斜した受け面２０ｃとなっている（図６（ｂ）参照）。突出部２０の下面は受け面よりも大きく傾斜した摺接面２０ｄとなっている（図６（ｂ）参照）。
【００３３】
ハウジング１０の端子収容部１４の前壁２２の上部には、カバー１２の前端の水平なヒンジ軸２３を下側から進入係合させる受け溝２４が形成されている。端子収容部１４の左右の側壁１６の下半部には、スロット状の縦長の孔部２５が高さ方向中間部から下向きに切欠して設けられている。
【００３４】
ハウジング１０の回路導出部１５の両側壁には、カバー１２の係合枠部２６に対する係止突起２７が設けられている。端子収容部１４と回路導出部１５との間の隔壁２８の上面には、雌端子４の水平な細板部２９を収容する溝３１が設けられ、回路導出部１５の後部上面に図示しない回路（電線）を導出させる溝３２が形成されている。
【００３５】
雌端子４は、内部に接触ばね片を有する矩形筒状の電気接触部３０と、電気接触部３０から略コの字状に屈曲して続く細板部２９と、細板部２９の後端に形成された回路接続部（例えば電線圧着部）２９ａとで構成されている。
【００３６】
カバー１２は、略板状に形成され、幅狭な前半部分３３の前端外側に左右一対の水平なヒンジ軸２３を有し、幅広の後半部分３４の両側に左右一対の可撓性の係合枠片２６を有している。前半部分３３がハウジング１０の端子収容部１４の上部開口１１を覆い、後半部分３４が回路導出部１５の上部開口１１を覆う。なお、明細書で前後左右上下の方向性は説明の便宜上のものであり、必ずしもコネクタ１の組付方向と一致するものではない。
【００３７】
図２〜図３の如く、リテーナ１３は、水平な天板である基板部３５と、基板部３５の左右両側に垂設され、コネクタ嵌合時とコネクタ離脱時における操作部である一対の可撓性の摘み片３６と、各摘み片３６の内側において基板部３５から垂設された一対の板状で平行な可撓性（弾性）の復元アーム３７と、各復元アーム３７の内側において基板部３５から垂設された一対の枠状で平行な可撓性の規制アーム３８とで構成されている。
【００３８】
基板部３５には長円形の復帰確認用の目視孔３９が設けられている。図６にも示す如く、復元アーム３７は先端側に内向きに偏心した厚肉の突起部４０を有し、突起部４０は外面側に摺接用の傾斜面４０ａを有している。復元アーム３７の先端は突起部４０の先端（下端）である。
【００３９】
また、規制アーム３８の先端内面側にはハウジング係止用の係止突起４１が形成されている。規制アーム３８は、垂直な可撓性の前後一対の支持片４２と、一対の支持片４２の下端部を相互に連結する水平な連結片４３と、連結片４３の内面側に設けられた係止突起４１とで構成されている。一対の支持片４２と連結片４３とで囲まれて縦長の空間（開口）４９が形成されている。空間４９内にロックアーム１７の突出部２０の内側突出部分２０ｂが進入可能である。
【００４０】
図２，図５の如く、復元アーム３７の幅寸法Ｗ２はハウジング１０のロックアーム１７の開口４４の内幅寸法Ｗ１よりも大きく設定されている。復元アーム３７の先端内側の突起部４０の内幅は開口４４の内幅寸法Ｗ１よりも小さく設定されている。また、規制アーム３８の幅寸法Ｗ３は開口４４の内幅寸法Ｗ１よりも小さく設定されている。復元アーム３７はロックアーム１７の開口４４内に進入不能でロックアーム１７の外側に位置し、復元アーム３７の突起部４０はロックアーム１７の開口４４内に進入可能である。規制アーム３８はハウジング１０の側壁１６の外面に沿ってロックアーム１７の開口４４内に進入可能である。
【００４１】
図３，図４の如く、リテーナ１３の一対の摘み片３６の下部内面には、コネクタ離脱操作用の左右一対の突起４５が設けられ、ハウジング１０の端子収容部１４の前後の突出外壁４６（図２）に、突起４５に対向する段部（係合部）４７が形成されている。摘み片３６を内向きに撓ませることで、突起４５を段部４７に係合させることができる。突起４５は断面半円状に形成されている。
【００４２】
図４，図５は両コネクタ２，３を嵌合させた状態であり、プラグコネクタ２の端子収容部１４がソケットコネクタ３の嵌合室６に挿入され、嵌合室６内の雄端子７が雌端子４に挿入され、プラグハウジング１０の上部の突出外壁４６がソケットハウジング５の上端に当接している。
【００４３】
図６（ａ）（ｂ）は、プラグコネクタ２をソケットコネクタ３に嵌合させるべく当接させた初期嵌合状態を示すものである。プラグコネクタ２のリテーナ１３は、復元アーム３７の先端の突起部４０をハウジング１０のロックアーム１７の突出部２０の受け面２０ｃに当接させて、基板部３５をカバー１２から上方に隙間４８を存して平行に位置させている。
【００４４】
ロックアーム１７の突出部２０の下側傾斜面２０ｄがソケットハウジング５の嵌合室６の開口端の傾斜面８に当接している。リテーナ１３の規制アーム３８の内側の突起４１はプラグハウジング１０の側壁１６の縦長の孔部２５に係合している。ロックアーム１７の内側突出部２０ｂは規制アーム３８の突起４１の外側の連結片４３（図２）の外面に当接して、ロックアーム１７の内向きの撓みを阻止している。ソケットコネクタ３の雄端子７はプラグコネクタ２の雌端子４（図２）に初期係合している。
【００４５】
図７（ａ）〜（ｃ）は、リテーナ１３を下向きに押し込んで両コネクタ２，３を順次嵌合させる状態を示すものである。
【００４６】
図６の状態から図７（ａ）（ｂ）の如くリテーナ１３を押し下げることで、左右一対の復元アーム３７がロックアーム１７の突出部２０との間で圧縮されて外向きに弾性的に湾曲状に撓み変形する。
【００４７】
この復元アーム３７の撓み変形は以下の構成によって助長されている。すなわち、ロックアーム１７の突出部２０の上面（受け面）２０ｃが内側に向かうにつれて下向きに傾斜しているから（傾斜を図６の符号θで示す）、リテーナ１３の垂直な押し力Ｗに対して、復元アーム３７の先端の突起４０が矢印Ｓ方向に滑り、復元アーム３７が傾斜方向の反力Ｗ´を受けることで、その反力Ｗ´の分力Ｆが水平に外側に働き、その分力Ｆによって復元アーム３７が外向きに撓み変形する。
【００４８】
図７（ａ）（ｂ）においてリテーナ１３と一体に規制アーム３８が下降し、規制アーム３８の突起４１がハウジング１０の縦長の孔部２５の上半部から下半部に移動し、孔部２５の上半部が開き、孔部２５の上半部の外側に対向してロックアーム１７の突出部２０の内側突出部分２０ｂが位置し、孔部２５の上半部と突出部２０との間に広いアーム撓み空間４９が確保され、突出部２０の内向き（矢印Ｃ方向）のロック規制が解除される。空間４９は規制アーム３８の一対の支持片４２（図２）と連結片４３とで囲まれた空間である。
【００４９】
そして、ロックアーム１７が内向きに弾性的に撓むことで、図７（ｃ）の如く、ロックアーム１７の突出部２０の外側突出部分２０ａがソケットハウジング５の開口端の傾斜面８から摺接して下側の周溝９に係合し、これによりプラグハウジング１０がソケットハウジング５にロック（係止）される。
【００５０】
図７（ｂ）の状態から図７（ｃ）の如くプラグハウジング１０が押し力Ｗでロックアーム１７と一体に押し下げられてソケットハウジング５に完全嵌合し、雄端子７が雌端子４（図２）に完全挿入される。復元アーム３７は図７（ｂ）の状態よりも少し伸長しつつロックアーム１７の突出部２０に追従して接する。図７（ｃ）において復元アーム３７は復帰できる十分な弾性反力を有している。ロックアーム１７は一対の支持片１８の下部１８ａが阻止アーム３８の先端部である連結片４３に当接するまで内向きに撓み可能である。
【００５１】
図７（ｃ）の状態から図８（ａ）（ｂ）の如く、復元アーム３７がロックアーム１７の突出部２０を支点に弾性反力で上向きに伸長することで、リテーナ１３が図６の状態に復元し、基板部３５とカバー１２との間に隙間４８を生じる。規制アーム３８の突起４１はハウジング１０の長孔２５の上半部に移動し、突起４１の外側にロックアーム１７の突出部２０の内側突出部分２０ｂが接して位置し、ロック状態が強固に維持される。両ハウジング５，１０や雄・雌端子４，７の嵌合は維持されたままであることは言うまでもない。
【００５２】
図８のコネクタ嵌合状態からプラグコネクタ２を離脱させるには、リテーナ１３を再度押し下げ、図７（ｃ）の状態として、左右の摘み片３６を例えば親指と人差指で内向きに摘んで撓ませることで、摘み片３６の内面側の突起４５がプラグハウジング１０の突出外壁４６の段部（凹溝）４７に係合し、その状態で摘み片３６を両指で引き上げることで、プラグコネクタ２をソケットコネクタ３から容易に離脱させることができる。
【００５３】
すなわち、図７（ｃ）において、リテーナ１３を再度押し下げたことで、規制アーム３８の突起４１がハウジング１０の長孔２５の下半部に移動してロックアーム１７の突出部２０の内側に撓みスペースが確保され、ロックアーム１７が内側に撓み可能となると共に、摘み片３６の内面の突起４５がハウジング１０の段部４７に係合するから、その状態でリテーナ１３をプラグコネクタ２ごと引き上げることができる。
【００５４】
ここで図２の如く、ロックアーム１７の突出部２０の外側突出部分２０ａの前後両側部分は上下に傾斜面２０ｅを有しているから、上側の傾斜面２０ｅがソケットハウジング５の周溝９の上端縁に摺接して、突出部２０の外側突出部分２０ａが周溝９から低力で離脱する。
【００５５】
また、図２の如く、復元アーム３７の幅Ｗ２がロックアーム１７の開口４４の内幅Ｗ１よりも広く設定されているので、例えば図７（ｃ）において、復元アーム３７がロックアーム１７の内側からロックアーム撓み空間Ｘに入り込むことが防止される。これにより、リテーナ１３の押し込み量を最小限としてコネクタ２の外形寸法を小型化することができると共に、左右の復元アーム３７から均等な反力が得られて、コネクタ２，３の安定した嵌合・離脱フィーリングを得ることができる。
【００５６】
このアームの寸法構造を採用しなかった場合は、リテーナ１３を押し込んだ時に、ロックアーム１７の突出部２０が内向きに変位するため、規制アーム３８に撓むための空間Ｘ，Ｙが必要となる。復元アーム３７の先端がこの空間に入り込むことで、リテーナ１３のＷ方向の押し込みによる復元アーム３７の外向きの変位量Ｓ２（図７）が減り、嵌合完了後のリテーナ１３を復元させるために必要な反力が得られなくなる（反力を得るためにはリテーナ１３の押し込み量を増加させる必要が生じる）。
【００５７】
また、リテーナ１３の内側の突起部分（規制リブ）４１にロックアーム１７の突出部２０の変位空間と、復元アーム３７が本空間に入り込まないための壁（図示せず）を設けた場合、金型構造が複雑化して製品コストがアップしたり、コネクタ２が大型化するといった弊害を生じてしまう。上記したアームの寸法構造によってこれらの弊害が解消される。
【００５８】
上記実施形態により、リテーナ１３の押し込みの際に左右一対の復元アーム３７でリテーナ１３の傾きが防止され、左右一対のロックアーム１７が一対の規制アーム３８で片利きなく同時に撓み規制されて、ロックアーム１７によるロック及びロック解除性が確実に行われ、コネクタ嵌合・離脱フィーリングが向上する。
【００５９】
また、リテーナ１３の復元アーム３７の長さや厚みや幅寸法といった形状を調整することで（必要に応じて容易に設定できる）、必要な復元アーム３７の反力の設定を容易に行うことができる。
【００６０】
また、リテーナ１３から手を離すことなく、コネクタ２，３の離脱を容易に行うことができる。また、ロックアーム１７にロック解除操作部がなく、リテーナ１３の操作部（摘み部）３６でロックアーム１７が外側から保護されているから、外力等によるロックアーム１７の変形等の恐れがない。
【００６１】
また、リテーナ１３の押し込み時に復元アーム３７の先端がロックアーム１７の突出部２０の上面（傾斜面）２０ｃに沿って内向きに移動して（滑って）復元アーム３７がスムーズに外向きにアーチ状に湾曲するから、復元アーム３７の反力が安定し、また、復元アーム３７の湾曲（圧縮）変形で左右の規制アーム３８が下降して確実に各ロックアーム１７の撓みを阻止するから、ロック規制の片利きによるコネクタ嵌合・離脱フィーリングの悪化が回避される。
【００６２】
また、ロックアーム１７の開口４４内への復元アーム３７の侵入を阻止したことで、復元アーム３７の圧縮変位が最小限に抑えられ、リテーナ１３の押し込み量を最小限にすることで、プラグコネクタ（製品）２の外形寸法が小型化される。また、左右の復元アーム３７から均一な反力を得ることができ、良好なコネクタ嵌合・離脱フィーリングが得られる。
【００６３】
なお、上記実施形態においては、カバー１２をヒンジ軸２３を支点に開閉（回動）自在としたが係止突起２７と係合枠片２６や係合凹部等の係止手段のみでハウジング１０に閉止させることも可能である。カバー１２を排除してリテーナ１３で代用させるようにすることも可能である。但し、この場合は、リテーナ１３が上昇した際に、ハウジング１０との間の隙間が塞がれるような形状にリテーナを形成する。
【００６４】
また、上記実施形態においては、ハウジング１０や雌端子４は略Ｌ字状に形成したが、これらの形状は必要に応じて適宜設定可能である。例えば雌端子４をＵ字状に屈曲させて、雌端子４に続く回路を水平ではなく下方に垂直に導出させたり、回路として電線に代えてバスバーを用いたりすることも可能である。また、雌端子４に代えて雄端子を用い、ソケットコネクタ３側に雌端子を用いることも可能である。また、ソケットコネクタ３のハウジング形状は円環状に限らず矩形状等であってもよい。
【００６５】
また、ロックアーム１７や規制アーム３８は一対の支持片１８，４２と連結片２０，４３とで三方を囲む略枠状に形成したが、支持片１８，４２を一本のみとし、この支持片１８，４２の先端側に直交して連結片２０，４３を補強リブ等（図示せず）で剛性をもたせて形成することも可能である。連結片２０，４３には突出部２０や突起４１が設けられることは勿論である。
【００６６】
また、上記実施形態においては、ロックアーム１７の突出部２０の上面２０ｃを傾斜面とし、復元アーム３７の先端面（突起部４０の先端面）を水平面としたが、復元アーム３７の先端面をも突出部２０と同方向の傾斜面とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係るロック式コネクタの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】ロック式コネクタの一方のソケットコネクタを示す分解斜視図である。
【図３】ソケットコネクタのリテーナを示す斜視図である。
【図４】ロック式コネクタの嵌合状態を示す斜視図である。
【図５】ロック式コネクタの嵌合状態を示す横断面図である。
【図６】ロック式コネクタの嵌合初期状態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図である。
【図７】リテーナの押し込み状態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）はリテーナをさらに押し込んだ状態を示す縦断面図である。
【図８】コネクタ嵌合完了状態を示す、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図である。
【図９】従来のロック式コネクタの一形態を示す、（ａ）は嵌合初期時の縦断面図、（ｂ）は嵌合途中の縦断面図、（ｃ）は嵌合完了時の縦断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１      ロック式コネクタ
５      ソケットハウジング（相手ハウジング）
１０    ハウジング
１３    リテーナ
１７    ロックアーム
１８    支持片
２０    突出部
２０ａ  外側突出部分
２０ｂ  内側突出部分
２０ｃ  傾斜面
２５    孔部
３６    摘み片
３７    復元アーム
３８    阻止アーム
４９    空間
４１    突起
４５    突起
４７    段部（係合部）
Ｗ１    内幅
Ｗ２    幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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