(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開するように、軽く薄い基布で形成された側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを噴出するインフレータと、前記側突用エアバッグ内において先端部を前記インフレータのガス噴出側を覆うように前記側突用エアバッグ内に装着された筒状基布部材と、前記側突用エアバッグにおける前記インフレータの装着部位に設けた補強布とを備えた側突用エアバッグ装置において、
前記補強布における前記筒状基布部材の先端部を前記側突用エアバッグを構成する前記基布を透かして視認可能な位置に、前記筒状基布部材の折れ、ねじれ、しわ等の装着状態を識別するための透視部を設け、
前記透視部は、前記補強布に開口部を設け、前記補強布の生地色よりも濃い色の識別部を前記筒状基布部材の先端側の外周面に設けて構成した
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開するように、軽く薄い基布で形成された側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを噴出するインフレータと、前記側突用エアバッグ内において先端部を前記インフレータのガス噴出側を覆うように前記側突用エアバッグ内に装着された筒状基布部材と、前記側突用エアバッグにおける前記インフレータの装着部位に設けた補強布とを備えた側突用エアバッグ装置において、
前記補強布における前記筒状基布部材の先端部を前記側突用エアバッグを構成する前記基布を透かして視認可能な位置に、前記筒状基布部材の折れ、ねじれ、しわ等の装着状態を識別するための透視部を設け、
前記透視部は、前記補強布の生地を薄くし、前記補強布の生地色よりも濃い色の識別部を前記筒状基布部材の先端側の外周面に設けて構成した
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の側突用エアバッグ装置において、
前記識別部は、三角状のマークであることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の側面衝突時等に乗員を拘束するための側突用エアバッグ装置及び側突用エアバッグ装置の組み立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータによって側突用エアバッグを乗員の側部に膨張させ、乗員の身体を拘束する側突用エアバッグ装置が知られている。この側突用エアバッグ装置は、例えばシートの背もたれ部に内蔵されており、側面衝突時等には、側突用エアバッグがインフレータから噴射されるガスによって背もたれ部から乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【０００３】
このような側突用エアバッグにおいて、膨張展開時のチャンバの圧力を調整し、膨張展開時の展開挙動を適宜制御する場合がある。このような場合、インフレータからのガス流を調整する必要がある。
【０００４】
従来、このようなガス流調整手段を有する側突用エアバッグ装置として、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この従来技術では、インフレータの噴出口側に筒状の基布部材（インナーチューブ）を設け、インフレータから噴出されるガスを腰部を受け止める下側チャンバに導入して、下側チャンバを上側チャンバより早く膨張することが可能となっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２５２７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術においては、インフレータの噴出口側に筒状の基布部材を設けた側突用エアバッグ装置の基本構成が開示されている。このように筒状基布部材を備えた側突用エアバッグ装置の最適化を図る上では、筒状基布部材を折れ、ねじれ、しわ等の無いように正常に側突用エアバッグに装着することが要求される。
【０００７】
本発明の目的は、展開安定性を向上することができる側突用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明は、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開するように、軽く薄い基布で形成された側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを噴出するインフレータと、前記側突用エアバッグ内において先端部を前記インフレータのガス噴出側を覆うように前記側突用エアバッグ内に装着された筒状基布部材と、前記側突用エアバッグにおける前記インフレータの装着部位に設けた補強布とを備えた側突用エアバッグ装置において、前記補強布における前記筒状基布部材の先端部を前記側突用エアバッグを構成する前記基布を透かして視認可能な位置に、前記筒状基布部材の折れ、ねじれ、しわ等の装着状態を識別するための透視部を設け、前記透視部は、前記補強布に開口部を設け、前記補強布の生地色よりも濃い色の識別部を前記筒状基布部材の先端側の外周面に設けて構成したことを特徴とする。
【００１０】
第２の発明は、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開するように、軽く薄い基布で形成された側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを噴出するインフレータと、前記側突用エアバッグ内において先端部を前記インフレータのガス噴出側を覆うように前記側突用エアバッグ内に装着された筒状基布部材と、前記側突用エアバッグにおける前記インフレータの装着部位に設けた補強布とを備えた側突用エアバッグ装置において、前記補強布における前記筒状基布部材の先端部を前記側突用エアバッグを構成する前記基布を透かして視認可能な位置に、前記筒状基布部材の折れ、ねじれ、しわ等の装着状態を識別するための透視部を設け、前記透視部は、前記補強布の生地を薄くし、前記補強布の生地色よりも濃い色の識別部を前記筒状基布部材の先端側の外周面に設けて構成したことを特徴とする。
【００１６】
第３の発明は、上記第１又は第２の発明において、前記識別部は、三角状のマークであることを特徴とする。
上述した本発明によれば、補強布に前記筒状基布部材の折れ、ねじれ、しわ等の装着状態を識別するための透視部を設け、更に、筒状基布部材が識別部を有している。これにより、インフレータ及び筒状基布部材が側突用エアバッグ内に挿入された状態において、エアバッグ外部より識別部を視認することにより、筒状基布部材の装着状態を確認することができる。その結果、筒状基布部材の装着状態が正常でない場合には装着状態を改善することが可能となるので、インフレータ作動時に噴出ガスをエアバッグ内部に安定して導入することができ、側突用エアバッグの展開安定性を向上することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、側突用エアバッグの展開安定性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本実施形態の側突用エアバッグの展開平面図、図２は本実施形態の側突用エアバッグを膨張展開するインフレータの全体斜視図、図３はインフレータのガス噴出側に設けられるスリーブを覆う筒状基布部材の全体斜視図、図４はマークを設けた筒状基布部材の部分側面断面図、図５は筒状基布部材に設けたマークを補強布を介して外部から視認できるようにした側突用エアバッグの部分展開平面図である。なお、図１及び図５に示す側突用エアバッグ装置１において、矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方向を示している。
【００２２】
図１において、側突用エアバッグ装置１は、袋状の側突用エアバッグ１０と、この側突用エアバッグ１０内に挿入され、側突用エアバッグ１０を膨張展開させるためのガスを供給するインフレータ２と、このインフレータ２のガス噴出側に配置されるスリーブ４を覆うように設けられる筒状基布部材１２とを有している。
【００２３】
図１に示すように、上記側突用エアバッグ１０は、ほぼ同一形状に形成された基布がその外縁部に沿って全周に亘り縫製結合されることにより、袋体として構成されている。図１中２７はその縫製結合部を示しており、袋体の外縁部に沿う部分においては全て２重に縫製されている（なお、必ずしも二重にする必要はなく、一重でもよい）。
【００２４】
側突用エアバッグ１０は、その内部に上方に配置され乗員の胸部（肩部を含む）の移動を規制するための胸部用チャンバＢと、下方に配置され乗員５の腰部の移動を規制するための腰部用チャンバＷと、これら両チャンバＷ，Ｂの中間に位置し上記胸部用チャンバＢとテザークロス２６及び非膨張部２２により仕切られた中間チャンバＭとを有している。そして、上記中間チャンバＭと腰部用チャンバＷとを連通する連通路Ｒ１内には、ガスを噴出するための凸部６が腰部用チャンバＷ側に向くようにインフレータ２が装着されている。
【００２５】
また、上記側突用エアバッグ１０の腰部用チャンバＷと中間チャンバＭとの間には、エアバッグを車両幅方向（図１中図面に垂直な方向）に貫通する開口２４が形成されている。このような構成により、インフレータ２が作動すると、凸部６からスリーブ４のガス流出孔Ｙ（図２参照）を介して所定の流量に調整されたガスが腰部用チャンバＷ内に流入すると共に（図１中点線矢印Ｐ参照）、凸部６からスリーブ４の流路Ｚ（図２参照）を介して所定の流量に調整されたガスが中間チャンバＭ内においてテザークロス２６によって前方側に案内され、中間チャンバＭと胸部用チャンバＢとを連通する連通路Ｒ２を経て胸部用チャンバＢ内に流入する（図１中点線矢印Ｑ参照）。
【００２６】
なお、上記縫製結合部２７のうち、腰部用チャンバＷの外縁を構成する部分には、縫製結合部２７をシールするためにこの縫製結合部２７に沿ってシリコンゴム等の適宜のシール材からなるシール材部２９が設けられている。このシール材部２９は、２重に設けた縫製結合部２７の両方をシールできるように、２重の縫製結合部２７よりも幅広に設けられている（図１参照）。これにより、腰部用チャンバＷの気密性を向上でき、乗員の腰部の移動を規制する腰部用チャンバＷ内の圧力を長時間高圧に保持することが可能である。
【００２７】
また、側突用エアバッグ１０は、軽く薄い基布で形成され、そのインフレータ装着部位に、インフレータ２全体を覆うように縫製された補強布Ｇを有している。この補強布Ｇは、インフレータ２の長手方向に沿って縦長帯状に形成されており、上記腰部用チャンバＷの後方側上部から胸部用チャンバＢの後方側の領域にかけて縫製されている。
【００２８】
さらに、上記補強布Ｇには、筒状基布部材１２の先端部１２ｂを側突用エアバッグ１０を構成する基布を透かして視認可能な位置に開口Ｘ（識別手段、透視部）が設けられている。詳細には、開口Ｘは、筒状基布部材１２が側突用エアバッグ１０内において折れ、ねじれ、しわ等を生じることなく正常にスリーブ４に装着された状態において、その先端部１２ｂが略中心に位置するように設けられている。
【００２９】
なお、ここでは補強布Ｇに開口を設けるようにしたが、これに限られず、筒状基布部材１２の先端部１２ｂが視認可能となるように補強布Ｇに切り欠きを設けてもよいし、また補強布Ｇの筒状基布部材先端部１２ｂに対応する位置の生地を薄くすることによって透かしを設けるようにしてもよい。
【００３０】
図２に示すように、上記インフレータ２のガス噴出側である長手方向一方側（図２及び図３中左側）には、上記凸部６を覆うように配置された筒状のスリーブ４が設けられており、さらにこのスリーブ４を覆うように筒状基布部材１２が設けられている。
【００３１】
上記筒状のスリーブ４には、インフレータ２の上記凸部６に対向するように先端にガス流出孔Ｙが形成されており、このガス流出孔Ｙにより噴出ガスの流量が絞られ腰部用チャンバＷ内に流入するガス量が調整される。一方、インフレータ２本体の長手方向一方側の外周とこの外周より大径となる上記スリーブ４の他方側（図２中右側）の開口端縁とで形成される環状隙間Ｚから、上記ガス流出孔Ｙで絞られた分の噴出ガスが流出し、中間チャンバＭ内に流入する。このとき、スリーブ４の外周面と連通路Ｒ１部分のシール材部２９とはほぼ密着されており、これらの隙間から噴出ガスが漏れないように構成されている（図１参照）。このようにして、スリーブ４により、インフレータ２から腰部用チャンバＷ側及び中間チャンバＭ（胸部用チャンバＢ）側に流入するガスの流量が適宜の比率で分配される。
【００３２】
上記筒状基布部材１２は、図３に示すように平面状である基布の対向する側縁同士を縫製部Ｓで縫製することにより略円筒状に形成されており、エアバッグ展開時に腰部用チャンバＷ側から中間チャンバＭ側へガスが逆流するのを防止する逆止弁機能を有するものである。この筒状基布部材１２は、その他方側（図２及び図３中右側）端部にインフレータ１２の長手方向に沿って延長された係止片１２ａを有している。この係止片１２ａには係止孔１８（図３参照）が設けられており、この係止孔１８が上記インフレータ２の前後に配置された一対の支持部材Ｈのボルト１５ａ，１５ｂの内、噴出側のボルト１５ａに挿通係止される。この状態で、その上部に係止孔２０ａをボルト１５ａに挿通係止してストッパープレート２０を重ね合わせることで、筒状基布部材１２の係止片１２ａは、上記スリーブ４の支持部４ａとストッパープレート２０により挟持される。
【００３３】
上記ストッパープレート２０（プレート）は、インフレータ２の噴出側とは反対側（図１中右側）においてインフレータ２の端部の一部を覆うように折り曲げ形成された規制部３４と、上記ボルト１５ａ，１５ｂに対応する位置に形成された２つのボルト挿通孔２０ａ，２０ｂと、これら２つの挿通孔２０ａ，２０ｂの中間部位に切り起こして形成された突出部Ｄとを有している。
【００３４】
上記ストッパープレート２０の規制部３４は、インフレータ２がガス噴出時に反動でガス噴出方向と反対側に移動するのを防止するためのものである。また、突出部Ｄは、図示しないケーシングに側突用エアバッグ１０を折り畳んで収納する際に、上記ケーシングに形成された突出部確認用の孔を介して上記突出部Ｄを外部より確認することを可能とするものであり、上記ストッパープレート２０の取付け忘れを防止するためのものである。
【００３５】
以上のような構成である側突用エアバッグ装置１は、スリーブ４及び筒状基布部材１２を装着したインフレータ２を側突用エアバッグ１０内に挿入し、側突用エアバッグ１０を折り畳み、この折り畳んだ側突用エアバッグ１０をケーシング（図示せず）に収納することによって組み立てられる。このとき、本実施形態では、インフレータ２及びインフレータ２のガス噴出側を覆うように装着されたスリーブ４及び筒状基布部材１２とを突用エアバッグ１０に挿入した際に、側突用エアバッグ内に挿入された筒状基布部材１２の装着状態（折れ、ねじれ、しわ等の有無）を、側突用エアバッグ１０の補強布Ｇに設けられた開口Ｘを介して作業者が目視によって確認する。これにより、折れ、ねじれ、しわ等が生じている場合など、筒状基布部材の装着状態が正常でない場合には、作業者はスリーブ４及び筒状基布部材１２が装着されたインフレータ２を再度挿入し直し、装着状態を改善することができる。
【００３６】
次に、以上のような構成である本実施形態の作用効果について説明する。すなわち、上述したように、本実施形態においては、インフレータ２及び筒状基布部材１２が側突用エアバッグ１０内に挿入された状態において、側突用エアバッグ１０の基布は軽く薄く形成されているので、補強布Ｇに設けられた開口Ｘを用いて側突用エアバッグ１０を構成する薄い基布を透かして筒状基布部材１２の装着状態を確認することができる。その結果、例えば筒状基布部材１２に折れ、ねじれ、しわ等が生じている場合等、筒状基布部材１２の装着状態が正常でない場合には、装着状態を改善することができる。したがって、インフレータ作動時にインフレータ２からの噴出ガスを側突用エアバッグ１０内部に安定して導入することができるので、側突用エアバッグ１０の展開安定性を向上することができる。
【００３７】
また、本実施形態では特に、開口Ｘを、筒状基布部材１２が折れ、ねじれ、しわ等の無い正常な状態で装着された場合におけるその先端部１２ｂを視認可能な位置に設ける。これにより、筒状基布部材１２に折れ、ねじれ、しわ等が生じているような場合には、筒状基布部材１２の全長が短くなり開口Ｘを介して筒状基布部材１２の先端部１２ｂが見えなくなる（又は正常時と見え方が異なる）ことから、開口Ｘを介した筒状基布部材１２の先端部１２ｂの見え方により筒状基布部材１２の装着状態が正常であるか否かを識別することができる。
【００３８】
また、本実施形態では特に、開口Ｘを側突用エアバッグ１０のインフレータ装着部位に設けられた補強布Ｇに設ける。これにより、補強布Ｇによりインフレータ作動時にガス噴出による負荷がかかるインフレータ装着部位の強度を増大させつつ、エアバッグ外部より開口Ｘを介して筒状基布部材１２の装着状態を視認することができる。
【００３９】
また、本実施形態においては、スリーブ４及び筒状基布部材１２を装着したインフレータ２を側突用エアバッグ１０内に挿入し、側突用エアバッグ１０を折り畳み、この折り畳んだ側突用エアバッグ１０をケーシング（図示せず）に収納することによって側突用エアバッグ装置１を組み立てる際に、側突用エアバッグ内に挿入された筒状基布部材１２の装着状態（折れ、ねじれ、しわ等の有無）を、側突用エアバッグ１０の補強布Ｇに設けられた開口Ｘを介して作業者が目視によって確認する。これにより、折れ、ねじれ、しわ等が生じている場合など、筒状基布部材の装着状態が正常でない場合には、作業者はスリーブ４及び筒状基布部材１２が装着されたインフレータ２を再度挿入し直し、装着状態を改善することができる。その結果、インフレータ作動時にインフレータ２からの噴出ガスをエアバッグ内部に安定して導入することができるので、側突用エアバッグ１０の展開安定性を向上することができる。
【００４０】
なお、以上においては側突用エアバッグ１０の補強布Ｇに開口Ｘを設けることにより筒状基布部材１２の装着状態をエアバッグ外部より確認することを可能としたが、これに限られない。例えば、筒状基布部材１２に濃い色付けを行ったりマーク等の識別部を設けることにより、補強布Ｇに開口や切り欠きを設けなくともエアバッグ外部より筒状基布部材１２の装着状態を確認できるようにすることも可能である。
【００４１】
図４はこの場合の一例を表す、マークを設けた筒状基布部材の部分側面断面図である。この図４に示すように、筒状基布部材１２の先端側の外側面には、例えば黒色などで着色した三角形状のマークＴ（識別部）が印刷、塗装または刺繍等により形成されている。このマークＴは、スリーブ４及び筒状基布部材１２が装着されたインフレータ２を側突用エアバッグ１０内に挿入した際に、補強布Ｇ側を向くように位置している。
【００４２】
なお、ここではマークＴを黒色の三角形状のマークとしたが、側突用エアバッグ１０内に挿入した際に補強布Ｇを介して外部より視認可能であれば、その他の色、形状としてもよい。また、筒状基布部材１２にマークを設けるのではなく、上述したように筒状基布部材１２自体を外部より視認可能な濃い色によって色付けするようにしてもよい。
【００４３】
図５は、上記マークＴを設けた筒状基布部材１２が挿入された側突用エアバッグ１０の部分展開平面図である。なお、ここではシール材部２９の図示を省略している。この図５に示すように、上記側突用エアバッグ１０に縫製された補強布Ｇを介して、上記筒状基布部材１２の先端側に設けた三角形状のマークＴを外部から透かして目視できるようになっている。
【００４４】
以上説明した変形例によっても、上記と同様に筒状基布部材１２の装着状態を確認することができるので、筒状基布部材１２の装着状態が正常でない場合には、装着状態を改善することができる。したがって、インフレータ作動時にインフレータ２からの噴出ガスを側突用エアバッグ１０内部に安定して導入することができるので、側突用エアバッグ１０の展開安定性を向上することができる。
【００４５】
なお、以上においては、側突用エアバッグ１０が複数のチャンバ（上記実施形態では胸部用チャンバＢ、腰部用チャンバＷ、及び中間チャンバＭ）を有する場合を例にとって説明したが、これに限られず、筒状基布部材を用いる構成であれば、本発明は単一のチャンバから構成される側突用エアバッグにも適用可能である。
【００４６】
また、以上においては、インフレータ２の噴出側にスリーブ４を設けて噴出ガスの流量を分配する場合を例にとって説明したが、本発明の主要な作用効果であるエアバッグ展開安定性の向上効果を得るにあたってはスリーブ４を必ずしも設ける必要はない。すなわち、例えば側突用エアバッグが前方側において連通された腰部用チャンバと胸部用チャンバの２チャンバ構成であり、インフレータ２の噴出ガスが筒状基布部材を介して腰部用チャンバに流入し、その後、前方側の連通路を介して腰部用チャンバから胸部用チャンバに流入するような構成である場合にも、本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態の側突用エアバッグを膨張展開するインフレータの全体斜視図である。
【図２】側突用エアバッグの展開平面図である。
【図３】噴出部にガスの流量を絞る筒状スリーブを備えたインフレータの全体斜視図である。
【図４】マークを設けた筒状基布部材の部分側面断面図である。
【図５】筒状基布部材に設けたマークを補強布を介して外部から視認できるようにした側突用エアバッグの部分展開平面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１            側突用エアバッグ装置
２            インフレータ
１０          側突用エアバッグ
１２          筒状基布部材
Ｇ            補強布
Ｔ            マーク（識別手段、識別部）
Ｘ            開口（識別手段、透視部）
【図１】
0005000438.tif 000002
【図２】
0005000438.tif 000003
【図３】
0005000438.tif 000004
【図４】
0005000438.tif 000005
【図５】
0005000438.tif 000006