(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の像担持体によってシート上に画像を形成する画像形成装置において、
前記像担持体上にブラックのトナー像を形成するブラックの現像装置と、
他の複数の前記像担持体上にそれぞれ異なる色のカラーのトナー像を形成する複数のカラーの現像装置と、
前記ブラックの現像装置を駆動するブラックの駆動モータと、
前記複数のカラーの現像装置をそれぞれ個別に駆動する複数のカラーの駆動モータと、
前記ブラックの駆動モータと、前記複数のカラーの駆動モータのうちの前記ブラックの駆動モータに隣接する第１カラーの駆動モータとの間に介装されて、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結して、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能とするとともに、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ接断手段と、を備え、
前記ブラックの現像装置のみを使用するモノクロモードと、前記ブラックの現像装置及び前記複数のカラーの現像装置を使用するカラーモードとを有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記接断手段は、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結する第１位置に配置されて、前記駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能とするとともに、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ第２位置に配置されるバイメタルによって構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記接断手段は、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結する第１位置に配置されて、前記駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能にする形状記憶合金と、
前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記形状記憶合金を、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ第２位置に配置する付勢部材と、によって構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記接断手段は、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとに間に挿脱されて、挿入時には前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結する第１位置に配置されて、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能とするとともに、引き抜き時には前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ第２位置に配置される挿入部材と、
前記挿入部材を前記１位置と第２位置との間で移動させる駆動する駆動手段と、
前記駆動手段を制御する制御手段と、
前記ブラックの駆動モータの温度を検知する温度検知手段と、を備え、
前記制御手段は、前記温度検知手段が検知する前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記駆動手段により、前記挿入部材を前記第１位置に配置し、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記駆動手段により、前記挿入部材を前記第２位置に配置する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ブラックの駆動モータには、ヒートシンクが取り付けられている、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数のカラーの駆動モータのうち、相互に隣接する前記カラーの駆動モータを、熱の伝達が可能な熱伝導部材で連結する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の現像装置及びこれらを個別に駆動する複数の駆動モータを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ等の画像形成装置において、印字速度の高速化が可能なタンデム方式の４色フルカラーの画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この画像形成装置は、Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｃ（シアン）の各色の３つのカラーの画像形成部と、ＢＫ（ブラック）のモノクロの画像形成部の合計４つの画像形成部を備えており、各画像形成部ごとに、感光ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置等が配設されている。上述の４個の現像装置には、それぞれ現像ローラ、トナー供給ローラ、トナー撹拌部材等が配設されており、これらを回転させる駆動モータも、各現像装置ごとに１つずつ、合計４個のものが配設されている。
【０００４】
上述のタンデム方式の画像形成装置は、一般に、モノクロモードとカラーモードとを有している。前者のモノクロモードにおいては、ブラックの現像装置（駆動モータ）のみが使用されて、複数のカラーの現像装置（駆動モータ）は使用されない。一方、後者のカラーモードにおいては、ブラック及び複数のカラーの画像形成（駆動モータ）のすべてが使用される。また、ブラックの画像形成は、カラーの画像形成よりも画像形成速度が速い場合が多く、これに伴い、駆動モータもブラックの駆動モータは、カラーの駆動モータよりも出力が大きいものが使用される場合が多い。
【特許文献１】特開２００６−２４３５１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の画像形成装置において、モノクロの画像形成が連続して長時間行われると、複数の駆動モータのうち、ブラックの駆動モータのみが昇温して、性能が低下するという問題があった。この場合、例えば、ブラックの駆動モータにヒートシンク（放熱板）を取り付けて、冷却する方法が考えられるが、冷却性能を向上させるためには、ヒートシンクの表面積を大きくする必要があり、その分、ヒートシンクが大きくなって、広いスペースを占有するという問題が発生する。
【０００６】
そこで、本発明は、既存のカラーの駆動モータを必要に応じて放熱部材として流用することにより、広いスペースを占有することなく、ブラックの駆動モータの昇温を有効に防止することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、複数の像担持体によってシート上に画像を形成する画像形成装置に関する。この発明に係る画像形成装置は、前記像担持体上にブラックのトナー像を形成するブラックの現像装置と、他の複数の前記像担持体上にそれぞれ異なる色のカラーのトナー像を形成する複数のカラーの現像装置と、前記ブラックの現像装置を駆動するブラックの駆動モータと、前記複数のカラーの現像装置をそれぞれ個別に駆動する複数のカラーの駆動モータと、前記ブラックの駆動モータと、前記複数のカラーの駆動モータのうちの前記ブラックの駆動モータに隣接する第１カラーの駆動モータとの間に介装されて、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結して、前記駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能とするとともに、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ接断手段と、を備え、前記ブラックの現像装置のみを使用するモノクロモードと、前記ブラックの現像装置及び前記複数のカラーの現像装置を使用するカラーモードとを有する、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記接断手段は、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結する第１位置に配置されて、前記駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能とするとともに、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ第２位置に配置されるバイメタルによって構成されている、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記接断手段は、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結する第１位置に配置されて、前記駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能にする形状記憶合金と、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記形状記憶合金を、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ第２位置に配置する付勢部材と、によって構成されている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１に係る画像形成装置において、前記接断手段は、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとに間に挿脱されて、挿入時には前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとを連結する第１位置に配置されて、前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの熱の移動を可能とするとともに、引き抜き時には前記ブラックの駆動モータと前記第１カラーの駆動モータとの連結を断つ第２位置に配置される挿入部材と、前記挿入部材を前記１位置と第２位置との間で移動させる駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段と、前記ブラックの駆動モータの温度を検知する温度検知手段と、を備え、前記制御手段は、前記温度検知手段が検知する前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上の場合に、前記駆動手段により、前記挿入部材を前記第１位置に配置し、前記ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満の場合に、前記駆動手段により、前記挿入部材を前記第２位置に配置する、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に係る画像形成装置において、前記ブラックの駆動モータには、ヒートシンクが取り付けられている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に係る画像形成装置において、前記複数のカラーの駆動モータのうち、相互に隣接する前記カラーの駆動モータを、熱の伝達が可能な熱伝導部材で連結する、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ブラックの駆動モータと第１カラーの駆動モータとの間に接断手段が設けられ、この接断手段は、例えば、モノクロモード時に、ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値以上になると、ブラックの駆動モータと第１カラーの駆動モータとを連結するので、ブラックの駆動モータの熱が接断手段を介して第１カラーの駆動モータに移動する。したがって、ブラックの駆動モータは昇温は抑制される。一方、カラーモード時に、ブラックの駆動モータの温度が所定の閾値未満になると、ブラックの駆動モータと第１カラーの駆動モータとの連結を断つので、第１カラーの駆動モータがブラックの駆動モータの熱の影響を受けるのを防止することができる。
【００１４】
なお、接断手段は、バイメタルによって構成することができ、また、形状記憶合金と付勢部材との組み合わせによって構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
【００１６】
＜実施形態１＞
図１〜図６を参照して、本発明に係る画像形成装置２について詳述する。このうち、図１は、本発明に係る画像形成装置２を正面側（画像形成装置２の使用時にユーザ等が位置する側）の右斜め上方から見た斜視図である。図２は、画像形成装置２の内部の構成を、正面側から見て模式的に示す図である。図３は、実施形態１の駆動モータ７１〜７４の連結状態を模式的に説明する斜視図である。図４は、カラーの駆動モータ７２〜７４側のヒートシンク８４の位置を模式的に説明する斜視図である。図５は、カラーの駆動モータ７２〜７４側のヒートシンク８８の別な位置を模式的に説明する斜視図である。図６は、実施形態１の接断手段１００としてのバイメタル９２を説明する図である。
【００１７】
図１，図２を参照して、画像形成装置２の概略を説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置２は、画像形成装置本体１０を備えている。画像形成装置本体１０の正面側には、前側に引き出し可能な給紙カセット２０、前側に開閉自在な扉４が配設されており、右側面には、開閉自在な手差しトレイ２１が配設されている。また、画像形成装置本体１０に上側には、排紙トレイ５７が設けてあり、その上方には、空間を介して、画像読取部５が配設されている。画像読取部５の上面には、画像が読み取られる原稿（不図示）が載置されるコンタクトガラス６が配設されていて、コンタクトガラス６の前側には、操作パネル７が配設されている。なお、同図では、コンタクトガラス７を上方から覆う、開閉自在な原稿押圧板は省略されている。後に説明する中間転写ベルトユニット３（図２参照）は、正面の扉４を開放した状態で、画像形成装置本体１０の所定の位置に対して着脱するようになっている。
【００１９】
図２に示すように、画像形成装置２には、画像形成装置本体１０に、シート給送部１１と、画像形成部１２と、定着部１３と、シート排出部１４と、シート再給送部１５とが設けられている。
【００２０】
シート給送部１１は、給紙カセット２０からの給紙、手差しトレイ２１からの給紙、画像形成装置本体１０の下部に配設された大容量デッキ（不図示）からの給紙ができるようになっている。給紙カセット２０からの給紙の場合、給紙カセット２０内に積層状態で収納されたシートＰは、給紙ローラ２２によって給紙され、給送ローラ２３及びリタードローラ２４によって１枚だけ分離され、搬送ローラ対２５によってレジストローラ対２６に搬送される。また、手差しトレイ２１からの給紙の場合、手差しトレイ２１上にセットされたシートは、手差し給送ユニット２７によって給送され、さらに手差し搬送ユニット２８によってレジストローラ対２６に搬送される。また、大容量デッキからの給紙の場合、大容量デッキから給紙されたシートＰは、画像形成装置本体２の左端側において上方に延びる搬送パス２９に沿って搬送ローラ対３０により、レジストローラ対２６に搬送される。これら給紙カセット２０、手差しトレイ２１、大容量デッキから給紙されたシートＰは、レジストローラ対２６で一旦停止されて斜行が矯正された後、次に説明する画像形成部１２の中間転写ベルト４１によって搬送されるトナー像にタイミングを合わせるようにして、画像形成部１２に供給される。
【００２１】
画像形成部１２には、４個の画像形成ステーション、すなわちブラック（ＢＫ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ）の画像形成ステーション３１，３２，３３，３４と、露光装置３５と、中間転写ベルトユニット３とが配設されている。なお、各画像形成ステーション３１〜３４の構成は同様であるので、シアンの画像形成ステーション３２について、符号を付して説明し、他の画像形成ステーション３１，３３，３４についての説明は省略するものとする。各画像形成ステーション３１〜３４には、感光ドラム（像担持体）３６が配設されていて、これら感光ドラム３６には、帯電装置３７、露光装置３５によって静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置３８によってトナー像として現像される。感光ドラム３６上に形成されたトナー像は、１次転写ローラ４０により、中間転写ベルトユニット３の中間転写ベルト４１上に転写される。トナー像転写後の感光ドラム３６は、表面に残った転写残トナーがクリーニング装置４２によって除去される。
【００２２】
画像形成部１２には、中間転写ベルトユニット３が配設されている。中間転写ベルトユニット３は、フレーム４３と、このフレーム４３によって支持された駆動ローラ４４、従動ローラ４５、テンションローラ４６、１次転写ローラ４０等の各ローラと、これらローラに張架された無端状の中間転写ベルト４１とを備えている。中間転写ベルト４１は、駆動ローラ４４の回転によって矢印Ｒ４１方向に回転する。上述の感光ドラム３６上に形成された各色のトナー像は、１次転写ローラ４０によって１次転写部Ｔ１において中間転写ベルト４１上に順次に転写され、中間転写ベルト４１上で重ね合わされる。こうして中間転写ベルト４１上で重ね合わされた４色のトナー像は、上述のシート給送部１１から供給されたシートＰに、２次転写ニップ部Ｔ２において２次転写ローラ４７によって一括で２次転写される。一方、トナー像転写後の中間転写ベルト４１は、表面に残った転写残トナーがベルトクリーナ４８によって除去される。
【００２３】
定着部１３には、定着ローラ５０と、加熱ローラ５１と、これらのローラに張架された定着ベルト５２と、加圧ローラ５３とが配設されている。定着ベルト５３と加圧ローラ５４との間には、定着ニップ部Ｎが形成されていて、上述の画像形成部１２において表面にトナー像が転写されたシートＰは、この定着ニップ部Ｎを通過する際に加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。
【００２４】
シート排出部１４は、トナー像定着後のシートＰを搬送ローラ対５４により排紙パス５５に沿って搬送し、排出ローラ対５６によって排紙トレイ５７上に排出するものである。
【００２５】
シート再給送部１５は、表面にトナー像が定着されたシートＰを、上述の排紙パス５５に搬送し、シート後端がフラッパ５８を抜けた直後に、フラッパ５８を切り換えるとともに、排紙ローラ対５６を逆転することで、シートＰを表裏反転して搬送ローラ対６０により再搬送パス６１に導く。その後、シートを再搬送ローラ対６２，６３によって搬送し、再度、画像形成部１２に供給するものである。画像形成部１２に供給されたシートＰは、裏面にトナー像が転写され、定着部１３で定着された後、排出パス５５を通って、排紙トレイ５７上に排出されるようになっている。
【００２６】
上述構成の画像形成装置においては、シート給送部から供給されたシートに対し、画像形成部で形成した４色のトナー像を一括で転写し、これらトナー像を定着部で定着した後、シート排紙部の排紙トレイ上に排出する。なお、必要に応じて、トナー像定着後のシートは、シート再給送部に送られて、裏面にもトナー像が転写され、定着された後、排紙トレイ上に排出される。
【００２７】
図１に示すように、現像装置３８は、各画像形成ステーション３１，３２，３３，３４ごとに配設されており、この順に（右側から順に）、ブラックの現像装置３８ａ，シアンの現像装置３８ｂ，イエローの現像装置３８ｃ，マゼンタの現像装置３８ｄとなり、右側から左側にかけて１列に整列されている。これらの現像装置３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄの手前側近傍には、図３に示すように、これらを駆動するための駆動モータ、すなわち、ブラックの駆動モータ７１，シアンの駆動モータ７２，イエローの駆動モータ７３，マゼンタの駆動モータ７４が配設されている。これらをモノクロとカラーとに分けると、はじめのブラックの駆動モータ７１がモノクロとなり、残りの３個の駆動モータ、すなわちシアン，イエロー，マゼンタの駆動モータ７２，７３，７４がカラーの駆動モータということになる。
【００２８】
本実施形態では、カラーの駆動モータ７２，７３，７４の定格出力がいずれも同じ（例えば、３Ｗ）であるのに対して、ブラックの駆動モータ７１の定格出力はこれよりも大きく（例えば、４Ｗ）に設定されている。また、モノクロの画像を形成する場合には、ブラックの画像形成ステーション３１のみを使用して画像形成（モノクロモード）が行われる。つまり、現像装置３８ａ〜３８ｄについては、ブラックの現像装置３８ａのみが使用され、駆動モータ７１〜７４については、ブラックの駆動モータ７１のみが使用される。一方、カラーの画像を形成する場合には、４個すべての画像形成ステーション３１，３２，３３，３４を使用して画像形成（カラーモード）が行われる。これに伴い、すべての現像装置３８ａ〜３８ｄが使用され、また、すべての駆動モータ７１〜７４が使用される。
【００２９】
図３に示すように、ブラックの駆動モータ７１には、銅、アルミニウム等の熱伝導部材７７を介してヒートシンク（放熱板）７８が取り付けられている。画像形成装置本体１０における右側壁１０ａには、ヒートシンク７８に対応する位置に透孔８０が形成されている。さらに、右側壁１０ｂにおける、透孔８０に対応する位置には、透孔８１が穿設されていて、透孔８０と透孔８１との間には、ダクト８２が形成されて、ダクト８２を流れる風は、ヒートシンク７８を通過してこれを冷却するとともに、駆動モータ７１〜７４の近傍を通過してこれらを冷却するようになっている。
【００３０】
本実施形態では、相互に隣接するカラーの駆動モータのケーシングは、熱の伝達が可能な熱伝導部材によって連結されている。すなわち、シアンの駆動モータ７２とイエローの駆動モータ７３とが、熱の伝達が可能な熱伝導部材７５によって連結され、イエローの駆動モータ７３とマゼンタの駆動モータ７４とが、熱伝導部材７６によって連結されている。そして、これら３つの駆動モータ７２，７３，７４は、いずれも同じに形成されていて、同じように使用される。このような、３個の駆動モータ７２，７３，７４が熱伝導部材７５，７６によって連結されているので、カラーの画像形成時で使用状態にあるときも、また、モノクロの画像形成時で、不使用状態にある場合にも、常にほぼ同じ温度を保つようになっている。なお、熱伝導部材７５，７６の材質としては、例えば、銅やアルミニウム等の高熱伝導部材を使用することが好ましい。
【００３１】
これに対して、ブラックの駆動モータ７１と、これに隣接するシアンの駆動モータ（第１カラーの駆動モータ）７２との間には、接断手段１００が介装されている。これにより、必要に応じて、ブラックの駆動モータ７１で発生した熱を、カラーの駆動モータ７２〜７４側に移動させるようにした。これはモノクロモードで、ブラックの現像装置３８ａ、駆動モータ７１のみが使用された場合に、駆動モータ７１の温度が上昇しすぎることを防止するためである。
【００３２】
図６に示すように、本実施形態では、接離手段１００をバイメタル９２によって構成している。バイメタルの一例としては、同じ板厚の板材９２ａ，９２ｂを貼り合わせて構成した。板材９２ａは、鉄・ニッケル合金で構成し、板材９２ｂは、ニッケル・クロム合金によって構成し、これらを貼り合わせたものを使用した。前者の鉄・ニッケル合金は、線膨張率（１／℃）が１．０×１０−６で、ヤング率が１．４２×１０１１である。また、後者のニッケル・クロム合金は、線膨張率（１／℃）が１．０×１０−４で、ヤング率が２．１０×１０１１である。
【００３３】
バイメタル９２の別な例を挙げる。板厚が２：１の板材９２ａ，９２ｂを貼り合わせた。板材９２ａは、炭素繊維系樹脂で構成し、板材９２ｂは、ニッケル・クロム合金で構成した。前者の炭素繊維系樹脂は、線膨張率（１／℃）が６．５×１０−６で、ヤング率が６．５×１０９である。また、後者のニッケル・クロム合金は、線膨張率（１／℃）が１．０×１０−４で、ヤング率が２．１０×１０１１である。
【００３４】
上述のバイメタル９２は、基端部９２ｃがブラックの駆動モータ７１に固定され、先端部９２ｄが自由端として、シアンの駆動モータ７２に接離可能に構成されている。ブラックの駆動モータ７１の温度が所定の閾値未満の場合には、バイメタル９２は、図６に示すように、先端部９２ｄがシアンのモータ７２から離間されている。これにより、ブラックの駆動モータ７１とシアンの駆動モータ７２とは、熱的に遮断されている。つまり、ブラックの駆動モータ７１の熱が、シアンの駆動モータ７２に与える影響はほとんどない。したがって、熱伝導部材７５，７６によって連結された３つのカラーの駆動モータ７２，７３，７４は、ほぼ均一な温度を維持することができる。このように、ブラックの駆動モータ７１の温度が所定の閾値未満で、ブラックの駆動モータ７１とシアンの駆動モータ７２とが接断された状態は、画像形成装置の実際の使用状態では、カラーモード時（カラーの画像形成時の状態）である。カラーの画像形成時、図６に示すように，バイメタル９２がシアンの駆動モータ７２から離間されていて、カラーの駆動モータ７２〜７４に対するブラックの駆動モータ７１の熱的な影響がほとんどないので、３つのカラーの駆動モータは７２〜７４は、温度がほとんど均一となり、駆動モータ７２，７３，７４及び現像装置３８ｂ，３８ｃ，３８ｄの性能がほぼ同一に保たれる。このため良好なカラーバランスのカラー画像を形成することができる。
【００３５】
一方、モノクロモード時には、４つの駆動モータ７１〜７４のうち、ブラックの駆動モータ７１だけが駆動され、３つのカラーの駆動モータ７２〜７４は、駆動されない。このため、例えば、モノクロの画像を連続で多数形成する場合には、ブラックの駆動モータ７１が昇温しがちとなる。上述のように、ブラックの駆動モータ７１には、熱伝導部材７７を介してヒートシンク７８が接続されていて、このヒートシンク７８は、図３に示すようにダクト８２内に配設されてはいるが、ブラックの駆動モータ７１の発熱が、ヒートシンク７８を放熱を上回るようなことがある。このような場合、ブラックの駆動モータ７１の温度が上昇する。これに伴ってバイメタル９２も昇温する。バイメタル９２は、板材９２ａの方が板材９２ｂよりも線膨張係数が大きいため、先端部９２ｃが下降して、シアンの駆動モータ７２に接触する。これにより、ブラックの駆動モータ７１の熱が、バイメタル９２を介して、シアンの駆動モータ７２に伝達され、ブラックの駆動モータ７１の温度が下がる。そして、所定の閾値未満になると、バイメタル９２の先端部９２がシアンの駆動モータ７２から離間する。モノクロの画像形成中は、シアンの駆動モータ７２に対するバイメタル９２の接触及び離間を繰り返すことで、ブラックの駆動モータ７１が昇温しすぎることを防止することができる。すなわち、本実施形態においては、モノクロモード時に、バイメタル９２によってブラックの駆動モータ７１とシアンの駆動モータ７２とを連結した際には、シアンの駆動モータ７２が一種の放熱部材として作用することになる。これにより、ヒートシンク７８を大型化することなく、ブラックの駆動モータ７１を有効に冷却することができる。
【００３６】
図４に示す例は、図３に示す構成に加え、最も左に位置するカラーの駆動モータ７４に、下方に延びる熱伝導部材８３を介して、カラー用のヒートシンク８４を取り付けている。さらにヒートシンク８４に対応する位置に冷却ファン８５を取り付けている。ヒートシンク８４は、ダクト８２から分岐して下方に延び、下端で屈曲して前方に延びて冷却ファン８５に至るダクト８７の途中に配設されている。さらに、ブラック用のヒートシンク７８に対応させて冷却ファン８６が取り付けられている。本実施形態によると冷却ファン８５，８６により、ダクト８２を右側から左側に流れてヒートシンク７８、駆動モータ７１〜７４を冷却する空気の流れと、さらにダクト８２から分岐してダクト８７を流れて、ヒートシンク８４を冷却する空気の流れとが形成される。この構成によると、モノクロモード時には、カラーの駆動モータ７２〜７４を冷却効率を高めて、ブラックの駆動モータ７１の熱を速やかにシアンの駆動モータ７２に伝達させることができる。
【００３７】
図５に示す例は、図３に示す構成に加え、最も左に位置するカラーの駆動モータ７４に、上方に延びる熱伝導部材（不図示）を介してカラー用のヒートシンク８８を取り付けている。このヒートシンク８８は、ブラック用のヒートシンク７８と同じストレートなダクト８２内に配置されるため、図４で示す構成では必要であった冷却ファン８５，８６を省略して構成を簡略化しても、十分冷却効果を得ることができる。
【００３８】
＜実施形態２＞
図７に実施形態２の接断手段１００を示す。接断手段１００は、形状記憶合金９３と戻しばね（引っ張りばね）９４とによって構成されている。基端部９３ａがブラックの駆動モータ７１に固定された形状記憶合金９３は、駆動モータ７１の温度が所定の閾値未満の場合は、戻しばね９４の付勢力により、先端部９３ｂがシアンの駆動モータ７２から離間されている。形状記憶合金９３は、ブラックの駆動モータ７１の温度が所定の閾値以上になると、元の形状に戻って先端部をシアンの駆動モータ７２に接触させる。これにより、ブラックの駆動モータ７１の熱がシアンの駆動モータ７２側に移動する。
【００３９】
＜実施形態３＞
図８（ａ），（ｂ）に実施形態３の、それぞれ異なる接断手段１００を示す。（ａ）は、駆動モータ７１〜７４等を上方から見た図である。また、（ｂ）は、駆動モータ７１〜７４等を正面側から見た図である。（ａ）に示す接断手段１００は、傾斜ガイド７１ａ，７２ａと、挿入部材９５と、駆動手段とソレノイド９６と、ソレノイド９６の動作を制御する制御手段９７と、ブラックの駆動モータ７１の温度を検知する温度検知手段９５とを備えている。傾斜ガイド７１ａ，７２ａは、それぞれブラックの駆動医モータ７１，シアンの駆動モータ７２の相互に対面する部分に取り付けられており、傾斜ガイド７１ａ，７２の間の間隙Ｇは、前側（同図中の下側）が広く後側（同じく上側）が狭く形成されている。挿入部材９５は、上述の間隙Ｇと同じ形状に形成されていて、間隙Ｇに挿入されて傾斜ガイド７１ａ，７２ａを連結する第１位置と、間隙Ｇから引き抜かれて連結を解除する第２位置との間を移動することができる。なお、上述の傾斜ガイド７１ａ，７２ａ及び挿入部材９５は、熱伝導率が高い部材、例えば、銅、アルミニウム等によって形成されている。ソレノイド９６は、スイッチオンによって挿入部材９５を第１位置に配置するとともに、スイッチオフで、挿入部材９５を第２位置に配置する。制御手段９７は、温度検知手段９８がブラックの駆動モータ７１の温度が所定の閾値以上であることを検知したときに、ソレノイド９６のスイッチをオンして挿入部材９５を間隙Ｇに挿入する。これにより、傾斜ガイド７１ａ，７２ａ、連結部材９５を介して、ブラックの駆動モータ７１とシアンの駆動モータ７２とを連結され、ブラックの駆動モータ７１の熱が、シアンの駆動モータ７２に流れてブラックの駆動モータ７１の昇温が抑制される。一方、制御手段９７は、温度検知手段９８がブラックの駆動モータ７１の温度が所定の閾値未満であることを検知したときに、ソレノイド９６のスイッチをオフして挿入部材９５を間隙Ｇから引き抜く。これにより、傾斜ガイド７１ａ，７２ａの間に間隙Ｇが形成され、ブラックの駆動モータ７１は切り離されて、シアンの駆動モータ７２が、ブラックの駆動モータ７１の熱的影響を受けなくなる。
【００４０】
図８（ｂ）に示す接断手段１００は、上述の図８（ａ）の接断手段１００とほぼ同様の構成である。（ｂ）に示す挿入部材９９は、上下方向に移動することで、ブラックの駆動モータ７１とシアンの駆動モータ７２との間の間隙Ｇに挿入され、また、間隙Ｇから引き抜かれるようになっている。このため、挿入部材９９には、駆動モータ７１，７２の形状に倣った、円弧部９９ａ，９９ｂが形成されていて、間隙Ｇに挿入された際に、これら円弧部９９ａ，９９ｂが駆動モータ７１，７２の表面に広い範囲で接触するようになっている。なお、図８（ｂ）に示す接断手段１０の作用は、（ａ）に示す接断手段１０の作用と同様である。
【００４１】
図８に示す接断手段１００によると、ブラックの駆動モータ７１の温度を検知する温度検知手段９８を設けてその出力に基づいて、挿入部材９５，９９の間隙Ｇに対する挿脱を制御しているので、駆動モータ７１の温度制御を確実に行うことができる。
【００４２】
以上の実施形態では、カラーの駆動モータ７２〜７４のケーシングを、熱伝導部材７５，７６によって連結する場合を例に説明した。これに代えて、ケーシングと一体の熱を蓄える専用の部材を設け、これらを熱伝導部材７５，７６によって連結するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、複数の画像形成ステーションを有する画像形成装置において、画像形成ステーションを構成する各部材、例えば、現像装置に対しても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る画像形成装置を正面側の右斜め上方から見た斜視図である。
【図２】画像形成装置の内部の構成を、正面側から見て模式的に示す図である。
【図３】実施形態１の熱伝導部材の連結状態を模式的に説明する斜視図である。
【図４】カラーの駆動モータ側のヒートシンクの位置を模式的に説明する斜視図である。
【図５】カラーの駆動モータ側のヒートシンクの別な位置を模式的に説明する斜視図である。
【図６】実施形態１の接断手段としてのバイメタルを説明する図である。
【図７】実施形態２の接断手段としての形状記憶合金等を説明する図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、実施形態３の接断手段としての挿入部材等を説明する図である。
【符号の説明】
【００４５】
２……画像形成装置、３６……感光ドラム（像担持体）、３８……現像装置、３８ａ……ブラックの現像装置、３８ｂ……シアン（カラー）の現像装置、３８ｃ……イエロー（カラー）の現像装置、３８ｄ……マゼンタ（カラー）の現像装置、７１……ブラックの駆動モータ、７２〜７４……カラーの駆動モータ、７５，７６……熱伝導部材、９２……バイメタル（接断手段）、９３……形状記憶合金、９５，９９……挿入部材、１００……接断手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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