(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント配線基板の周辺に取り付けられる額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具であって、板状である上下の額辺と、丸棒状である左右各１対の額辺とを有し、この左右各１対の額辺は、前記上下の額辺の左右端部に固着され、一部が額縁の内側に折り曲げられ、前記上下の額辺部分では、前記プリント配線板より幅が広く、前記額縁の内側に折り曲げられた部分が前記プリント配線板の周辺にかかるように設けられる額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具。
【請求項２】
上下の額辺の下側の額辺から下方に伸びる突起を有する請求項１のプリント配線基板めっき用固定治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント配線基板めっき用固定治具に関するものであり、特には、厚さ０．６ｍｍ以下のプリント配線基板（以下、「薄板」と言う。）のめっきや、垂直連続搬送めっきに使用するプリント配線基板の基板めっき用固定治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリント配線基板は、その製造過程で、基板表面にめっきにより配線パターンを設ける場合があり、通常は、単にラック等のかごに間隔を開けて複数並べてめっき槽に入れたり、プリント配線基板を水平にしてめっき槽の複数のロール間に投入したり、プリント配線基板を垂直にしてその上部を移動治具のクランプ等で保持してめっき槽に入れたりしてめっきしていた。
最近では、プリント配線基板表面の表裏全面に均一なめっき膜厚を形成させるために、プリント配線基板を垂直に立ててその上部を移動治具のクランプ等で保持してめっき槽に入れてめっきする垂直連続搬送めっき装置が開発されてきた（特許文献１）。
【０００３】
また、プリント配線基板には、表面の配線パターン以外に、必要に応じて、貫通スルーホールや非貫通スル−ホ−ルが設けられていて、一般的には、まず無電解めっき、そして次に電解めっきというようにめっき処理によってスルーホール内に導体を形成させている。このため、めっき処理の際にめっき液がスルーホール内にも十分に供給されて、プリント配線基板の表面と裏面だけでなく、スルーホール内にもめっきが形成されるようにする必要がある。
【０００４】
そのような方法として、従来、プリント配線基板が浸漬されているめっき槽において、めっき液をノズル等によりプリント配線基板表面に強く吹きかける方法が採用されている（特許文献２）。また、この噴流に加え、被めっき物より発生する電解熱を効果的にうばって迅速に被めっき物を冷却するとともに、被めっき物のスルーホール内より除去された空気やゴミも効果的に除去しうるためにエアレーション（空気によるバブリング）を併用してめっきしていた（特許文献３）。
【特許文献１】特開平１１−６１４９５号公報
【特許文献２】特開２００２−２２６９９３号公報
【特許文献３】特開平１１−１８９８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、プリント配線基板が湾曲し易い薄板の場合には、固定治具によりプリント配線基板を保持しても、この噴流やエアレーションによりプリント配線基板が揺れ易く、特に、垂直連続搬送めっき装置を使用してのめっきは、めっき装置の搬送部分の両側に設けた揺れ防止のガイドやその他の凸部分にプリント配線板があたって、ガイド痕が生じやすい問題があった。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題を解決するためになされたものであり、被めっき物が湾曲し易い薄板の場合でも、垂直連続搬送めっき装置を使用してめっきする際に、噴流やエアレーションによるプリント配線基板の揺れを抑制し、ガイド痕の発生を低減することが可能な基板めっき用固定治具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下のものに関する。
（１）  プリント配線基板の周辺に取り付けられる額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具であって、板状である上下の額辺と、丸棒状である左右各１対の額辺とを有し、この左右各１対の額辺は、前記上下の額辺の左右端部に固着され、一部が額縁の内側に折り曲げられ、前記上下の額辺部分では、前記プリント配線板より幅が広く、前記額縁の内側に折り曲げられた部分が前記プリント配線板の周辺にかかるように設けられる額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具。
（２）  上下の額辺の下側の額辺から下方に伸びる突起を有する請求項１のプリント配線基板めっき用固定治具。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、被めっき物が湾曲し易い薄板の場合でも、垂直連続搬送めっき装置を使用してめっきする際に、噴流やエアレーションによるプリント配線基板の揺れを抑制し、ガイド痕の発生を低減することが可能な基板めっき用固定治具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のめっき用固定治具を使用する対象となるプリント配線基板は、一般的なプリント配線基板であるが、特には、板強度が弱く湾曲し易い厚さ０．６ｍｍ以下の薄板である。一般に、プリント配線基板は、めっき等を含む製造工程においては、最終製品となるプリント配線基板の複数を、１枚の基板に面付けした、いわゆるワークサイズで取り扱われる。本発明のプリント配線基板は、このワークワイズのものを言う。
【００１０】
本発明のめっき用固定治具は、プリント配線基板の周辺に取り付けられる額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具であって、板状である上下の額辺と、丸棒状である左右各１対の額辺とを有し、この左右各１対の額辺は、前記上下の額辺の左右端部に固着され、一部が額縁の内側に折り曲げられた額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具である。
【００１１】
額縁状とは、被めっき物であるプリント配線基板の周辺を囲むように設けられた、四つの額辺を有することを意味している。プリント配線基板の周辺とは、めっきを行う際のワークサイズにおける、プリント配線基板の端部近傍である。一般には、製品サイズに外形を加工する際に、製品からは切り離される部位を言う。上下の額辺とは、額縁状に設けられた四つの額辺のうち、プリント配線基板の上下を囲む額辺である。左右の額辺とは、額縁状に設けられた四つの額辺のうち、プリント配線基板の左右を囲む額辺である。
【００１２】
上下の額辺は、板状とする。板厚は０．５ｍｍから２．０ｍｍ程度とすると、薄板から一般的なプリント配線基板までの板厚に対応できるので望ましい。つまり、上下の額辺の板厚が、プリント配線基板の板厚と同等以上であるようにする。これにより、後述するように、上下の額辺の幅方向の両端付近に、上下の額辺の厚さ方向を挟むように、左右の額辺を各１対ずつ設けると、この１対の額辺の厚み方向の隙間に、プリント配線基板を挟み込むようにして、保持することができる。
【００１３】
上下の額辺の材質は、ステンレス、ニッケル、燐青銅などの薄くても強度のある金属板が好ましい。また、左右の額辺の端部と固着させる必要があるため溶接可能な金属が好ましい。
【００１４】
左右の額辺は、丸棒状とする。これにより、この左右の額辺とプリント配線基板との接触が線となるので、めっき液の非供給部分を低減することができる。また、垂直連続搬送めっき装置の搬送部分の両側には、一般に揺れ防止のガイドが設けられるが、この揺れ防止のガイドに、めっき用固定治具の左右の額辺があたったとしても、接触面積が少なく、スムーズにめっき用固定治具を移動できる。
【００１５】
左右の額辺は、直径がφ１．５ｍｍからφ５．０ｍｍ程度の円柱とすると、強度を確保しつつ、折り曲げ等の加工がし易い点で望ましい。また、左右の額辺の材質は、ステンレス、ニッケル、燐青銅などの丸棒状でも強度のある金属板が好ましい。また、上下の額辺の端部と固着させる必要があるため溶接可能な金属が好ましい。
【００１６】
左右の額辺は、上下の額辺の幅方向の両端付近に、上下の額辺の厚さ方向を挟むように、各１対ずつ設ける。これにより、この１対の額辺の厚み方向の隙間に、プリント配線基板を挟み込むようにして、保持することができる。また、上下の額辺の幅方向の両端に、各１対ずつ設けられた左右の額辺は、丸棒状であるため、１対の左右の額辺の厚さ方向の隙間は、丸棒の円周形状によってテーパー状になっている。このため、１対の左右の額辺の厚さ方向の隙間に、プリント配線基板を取り付ける際に、プリント配線基板が薄板であっても容易にその間に挟み込むことができる。
【００１７】
左右の額辺は、上下の額辺部分ではプリント配線基板より幅が広く、少なくとも一部が、額縁の内側に折り曲げられた形状とする。これにより、プリント配線基板の上からの投入がし易く、この折り曲げられた部分だけが、プリント配線基板の周辺にかかるようにすることができるため、プリント配線基板が噴流やエアレーションによって揺れても、ガイド痕の発生を低減することが可能となる。額縁の内側に折り曲げる部分は、プリント配線基板の湾曲の抑制と揺れ防止のめっきガイドとのスムーズな接触ができれば、特に限定しないが、最も湾曲が大きくなる上下の額辺の間の中央付近を含むように設けると、湾曲を抑制する効果が大きいので望ましい。また、額縁の内側に折り曲げる部分は、間隔をおいて、複数個所設けてもよい。
【００１８】
このように、被めっき物が湾曲し易い薄板の場合でも、垂直連続搬送めっき装置を使用してめっきする際に、噴流やエアレーションによるプリント配線基板の揺れを抑制し、ガイド痕の発生を低減することが可能な基板めっき用固定治具を提供することができる。
【００１９】
上下の額辺の下側の額辺から下方に伸びる突起を設けるのが望ましい。プリント配線板用の基板よりも下側となるめっき槽内に搬送ガイドを設け、この搬送ガイドと上記の突起とを接触可能とすることにより、めっき用固定治具の揺れを下側からも抑制することができる。このため、上述したように、垂直連続搬送めっき装置の搬送部分の両側には、一般に揺れ防止のガイドが設けられるが、プリント配線基板が、この揺れ防止のガイドにあたることもなくなる。したがって、さらに、噴流やエアレーションによるプリント配線基板の揺れを抑制し、ガイド痕の発生を低減することが可能な基板めっき用固定治具を提供することができる。
【００２０】
めっき用固定治具が金属性であると、プリント配線基板をめっきするたびにそれ自身もめっきされるので、時々めっきをエッチング等で除去する必要がある。このため、めっきされないように、めっき用固定治具の表面に絶縁物を被覆しておくのが望ましい。
【００２１】
以下、本発明を図面に示す実施の形態に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、本発明のめっき用固定治具の一例を、模式的に示している。図１（ａ）は、めっき用固定治具６のみを示していて、図１（ｂ）は、プリント配線基板４をめっき用固定治具６に装着した状態を示している。めっき用固定治具６は、プリント配線基板４の周辺に取り付けられ、板状である上下の額辺１と丸棒状である左右各１対の額辺２とが額縁状に構成され、前記左右各１対の額辺２は、前記上下の額辺１の幅方向の両端近傍に固着され、一部が前記額縁の内側に折り曲げられた額縁状のプリント配線基板めっき用固定治具６である。上下の額辺１の下側の額辺１には、プリント配線基板４を支える基板受け３を設けるか、または、ガチヤツク（オート株式会社の登録商標で、コの字形の平板固定具）、クリップ等でプリント配線基板４を固定する。
【００２３】
図２は、本発明の別の例のめっき用固定治具６を模式的に示している。上述した図１のめっき用固定治具６において、上下の額辺１の下側の額辺の底部に、突起５を設けたものである。突起５は、上下の額辺１の下側の額辺から一体的に張り出して設けると、部品数の削減や組み立ての手間が省略できる。別部品として設けると、取り付ける位置を調整できる。丸棒状の左右の額辺２のように、丸棒をコの字形状に加工し、両端を下側の額辺に固定すると、左右の額辺２と部材の共通化を図ることができる。また、左右の丸棒状の額辺２の端部を延長してつなぎ合わせたものとすると、部品数の削減のほか左右の額辺２と一体化した状態となり、強度が増す。
【００２４】
図３は、本発明のめっき用固定治具６を使用しためっき装置を模式的に示している。
図３は、めっき装置の断面図を示していて、めっき用固定治具６に装着したプリント配線基板４は、前後に移動してめっきされる。
めっき用固定治具６の上下の額辺１の下側の額辺の底部に設けた突起５は、めっき槽１６底部に設けた搬送ガイド１０により、揺れを防止する。また、搬送ガイド１０は、めっき槽１６底部に設けた遮蔽板１１と一体的に設けると、強度が増し、また、組み立ての手間も省けるので望ましい。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明を実施例に基づいて説明する。なお、めっき装置の搬送部分の両側に設けた揺れ防止のガイド部分と基板４の接触により生じる基板４表面のガイド痕の位置と発生数は、各基板４を横１０、縦１０に分割した図４の、基板４表面エリアの定義に従い、評価した。
【００２６】
（実施例１）
本実施例では、プリント配線基板４のコア基板材料として、日立化成工業株式会社製  ガラスエポキシ樹脂銅張り積層板  （製品名  ＭＣＬ−Ｅ６７ＷＫ、厚み０．２ｍｍ）及び絶縁層材料として日立化成工業株式会社製プリプレグ（製品名ＧＥＡ−６７、厚み０．０６ｍｍ）を用い、ガラスエポキシ樹脂銅張り積層板を所定の両側に内層回路を形成後、プリプレグを介して、厚み１２μｍの銅箔を重ね、積層プレス機により加圧、加熱して４層銅張り積層板（ワークサイズ幅４０５ｍｍ、高さ５１０ｍｍ）を製作した。
この最外層には、片側閉塞タイプの非貫通スルーホール（ビアトップ直径０．１０ｍｍ、絶縁層厚み０．０６ｍｍ）をレーザ加工により設けた。
次いで片側閉塞タイプの非貫通スルーホールの形成時に、スルーホール内壁に溶着した樹脂（スミア）を除去するデスミア処理と、スルーホール内壁を導電化するめっき触媒化処理を行った。
次いで、無電解銅めっき方法を適用して非貫通スルーホール及び基板４表面に、厚さ５μｍの無電解銅めっき膜を形成した。
次いで、上記基板４を本発明によるめっき用固定治具６（図１）に装着して、基板４を装着した固定治具６の上部を垂直連続搬送めっき装置用の移動治具のクランプ８で保持して、垂直連続搬送めっき装置に入れて硫酸銅めっきを実施して基板４表面に銅めっき厚さ  ２０μｍの電解銅めっき膜を形成した。
次いで、めっき装置の搬送部分の両側に設けた揺れ防止のガイド部分９と基板４の接触により生じる基板４表面のガイド痕の位置と発生数を評価した。
【００２７】
（実施例２）
製品ワークサイズ（幅４０５ｍｍ、高さ５１０ｍｍ）に断裁した基板４を、本発明による上下の額辺１の下側の額辺１の底部に突起５を設けためっき用固定治具６（図２）に装着して実施例１と同様に、垂直連続搬送めっき装置で基板４表面に銅めっき厚さ  ２０μｍの電解銅めっき膜を形成して、基板４表面のガイド痕の位置と発生数を評価した。
【００２８】
（比較例）
製品ワークサイズ（幅４０５ｍｍ、高さ５１０ｍｍ）に断裁した基板４を、めっき用固定治具６に装着しないで、実施例１と同様に、垂直連続搬送めっき装置で基板４表面に銅めっき厚さ  ２０μｍの電解銅めっき膜を形成して、基板４表面のガイド痕の位置と発生数を評価した。
【００２９】
実施例１、実施例２及び比較例の、電解銅めっき実施後の基板４の表面ガイド痕の位置と発生数を表１に示す。表１の数値は、プリント配線基板４を横１０、縦１０に分割したときの各基板４表面エリア内のガイド痕の数を表す。表１より、実施例１、実施例２及び比較例から、本発明のめっき用固定治具６を適用することにより、垂直連続搬送めっき装置の基板ゆれ防止ガイド９と基板４の接触により生じるガイド痕の低減に効果が高いことがわかる。
【００３０】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例１に係るめっき用固定治具を模式的に示している。
【図２】本発明の実施例２に係るめっき用固定治具を模式的に示している。
【図３】本発明のめっき用固定治具を使用しためっき装置を模式的に示している。
【図４】基板の表面エリアの定義を示している。
【符号の説明】
【００３２】
１…上下の額辺、２…左右の額辺（左右各１対の額辺）、３…基板受け、４…プリント配線基板（基板）、５…突起、６…めっき用固定治具、７…ハンガ（移動治具）、８…クランプ（移動治具）、９…基板ゆれ防止ガイド、１０…搬送ガイド、１１…遮蔽板、１２…噴流ノズル、１３…不溶性アノード、１４…フィルター、１５…循環ポンプ、１６…めっき槽。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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