(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を加熱する電気補助ヒータ、特に、自動車の補助ヒータであって、
発熱要素（１０）と、熱が伝導するように発熱要素（１０）に結合されている少なくとも１つの放熱要素（１２）と、を備えている層構造（１０，１２）であって、前記発熱要素（１０）が、少なくとも１つのＰＴＣ加熱素子（３０）と、前記ＰＴＣ加熱素子（３０）に電力供給するため前記ＰＴＣ加熱素子（３０）にその両側において接触している金属片導体（３４，３６）と、を有する、前記層構造（１０，１２）と、
前記層構造（１０，１２）と、前記補助ヒータを電源に接続するための接触突起片（１４）とを収容しているハウジング（２）と、
を具備し、
前記接触突起片（１４）が、選択される金属片導体（３４）に電気的に結合されるスタンピング加工された薄板金属片（１２０）によって形成され、
前記選択される金属片導体（３４）が、薄板金属帯（３４）によって形成されており、
前記スタンピング加工された薄板金属片（１２０）と前記薄板金属帯（３４）が、前記スタンピング加工された薄板金属片（１２０）が前記割り当てられている薄板金属帯（３４）に接触する長手方向重なり部分（１２２）、を有し、
前記薄板金属片（１２０）もしくは前記金属片導体（３４）、またはその両方に、前記長手方向重なり部分（１２２）に少なくとも１つの突起が設けられており、前記突起を介して、一般的に前記金属片導体（３４）と前記接触突起片（１４）との間の電気的な接触が生じる、
ことを特徴とする、電気補助ヒータ。
【請求項２】
前記金属片導体（３４）が前記接触突起片（１４）にばね要素（４６）によって結合されている、
ことを特徴とする、請求項１に記載の電気補助ヒータ。
【請求項３】
前記ばね要素（４６）が前記薄板金属片（１２０）を前記ハウジング（２）に保持している、
ことを特徴とする、請求項２に記載の電気補助ヒータ。
【請求項４】
前記ハウジング（２）が、前記ばね要素（４６）がわずかな遊びのみが存在する状態で保持されるばね受け部（４８）、を形成している、
ことを特徴とする、請求項２または請求項３に記載の電気補助ヒータ。
【請求項５】
前記ハウジング（２）が、前記層構造（１０，１２）の周囲の少なくとも一部を囲んでいる下側ハウジング（４）と、前記下側ハウジング（４）に結合することのできる上側ハウジング（６）と、を備えており、
前記下側ハウジング（４）および前記ばね要素（４６）が、
前記金属片導体（３４，３６）の長手方向における、前記ばね要素（４６）の取付け位置が、本質的に前記下側ハウジング（４）と前記ばね要素（４６）との相互作用によって与えられる、
ように形成されている、
ことを特徴とする、請求項２から請求項４のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項６】
前記ばね要素がばねクランプ（４６）の形状に形成されており、前記ばね要素の、対向配置されているばね脚部（４７）が、取付け位置において、前記金属片導体（３４）と前記薄板金属片（１２０）とを自身の間にクランプする、
ことを特徴とする、請求項２から請求項５のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項７】
前記薄板金属片（１２０）もしくは前記金属片導体（３４）、またはその両方の両側に突起（１２４）が形成されており、
前記ばね脚部（４７）の少なくとも一方が、前記薄板金属片（１２０）または前記金属片導体（３４）に、少なくとも２つの突起の間において接触している、
ことを特徴とする、請求項６に記載の電気補助ヒータ。
【請求項８】
前記下側ハウジング（４）が前記ばね受け部を形成しており、前記ばね受け部が前記層構造の前記層（１０，１２）の挿入方向に開いており、前記ばね受け部の中に前記長手方向重なり部分（１２２）が位置している、
ことを特徴とする、請求項４から請求項７のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項９】
前記ばね受け部（４８）が、前記層構造の前記層（１０，１２）の長手方向に開口スロット（１５，５０）を有し、前記開口スロット（１５，５０）が、前記薄板金属片（１２０）もしくは前記金属片導体（３４）、またはその両方を収容するうえで好適に形成されている、
ことを特徴とする、請求項４から請求項８のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項１０】
前記薄板金属片（１２０）が前記ハウジング（２）内に侵入する最大深さが、前記開口スロット（１５，５０）の少なくとも一方の設計によって制限されている、
ことを特徴とする、請求項９に記載の電気補助ヒータ。
【請求項１１】
前記薄板金属片（１２０）が、前記ハウジング（２）よりも突き出す差し込みセクション（１４０）を、その端部に形成しており、前記差し込みセクション（１４０）が、プラグ要素の接続面に対する特に適合化されている機能表面（１４２）を有する、
ことを特徴とする、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項１２】
前記薄板金属片（１２０）が、前記プラグ要素に差し込むための差し込みセクション（１４０）と、前記長手方向重なり部分（１２２）との間に、側面において開いている少なくとも１つの溝（１２６）を有し、前記溝（１２６）において、前記ハウジング（２）によって形成されている突起（１２４，１２８）が係合する、
ことを特徴とする、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項１３】
前記金属片導体（３４）の前記長手方向重なり部分（１２２）の端部が、前記溝（１２６）の前に位置している、
ことを特徴とする、請求項１２に記載の電気補助ヒータ。
【請求項１４】
前記突起（１２８）が、前記ハウジング（２）の周囲に延在している縁部の一部として形成されている、
ことを特徴とする、請求項１２または請求項１３に記載の電気補助ヒータ。
【請求項１５】
複数の接触突起片（１４）のための前記ばね受け部（４８）が前記下側ハウジング（４）の縁部より突き出しており、前記縁部が、前記ハウジング（２）の周囲に延在している、前記ハウジング（２）の前記縁部を画成している、
ことを特徴とする、請求項４から請求項１４のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【請求項１６】
前記層構造（１０，１２）の上側が、前記ばね受け部（４８）の自由端部とほぼ同じ高さに位置している、
ことを特徴とする、請求項４から請求項１５のいずれかに記載の電気補助ヒータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプリアンブル部分の特徴を備えた電気補助ヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような特性の補助ヒータは、例えば、特許文献１あるいは特許文献２から公知である。一般的には、ＰＴＣ加熱素子に電力供給するための印刷導体は、薄板金属帯によって形成されており、このうち選択される薄板金属帯はハウジングの側面から突き出している。ハウジングは、通常では平坦なフレームとして形成されており、本質的には層構造の厚さを有する。この場合、フレームの側面においてその周縁部より突き出しているこれらの薄板金属帯は、電気補助ヒータを電源に接続するための接触突起片を形成している。このような接続は、接触突起片とそれに差し込まれる開ループまたは閉ループ制御要素との間にも生じうる。
【０００３】
このタイプ、特に自動車において車内を暖めるための電気補助ヒータでは、比較的大きな電流が使用され、なぜなら、電気補助ヒータは２０００ワット〜３０００ワットの加熱出力を出さなければならないが、自動車の電気系統は通常では１２ボルトで動作するためである。従って、コネクタ要素を接触させるために使用される接触突起片の表面は、確実に電流を伝えなければならない。しかしながら、印刷導体は、経済上の理由から、長い帯状材料から切断した後、切断後の印刷導体が外側の接触突起片となるのか、あるいはその端部がハウジングの内側に配置されるのかには関係なく、好ましくはさらなる加工処理なしにハウジングに挿入すべきである。
【特許文献１】欧州特許第０３５０５２８号明細書
【特許文献２】欧州特許第１５６４５０３号明細書
【発明の開示】
【０００４】
本発明の目的は、上述した互いに矛盾する要件、すなわち、経済的に製造できる一方で、電気補助ヒータへのプラグ接続が良好で信頼性が高いという要件が満たされる、電気補助ヒータを提供することである。
【０００５】
この目的は、本発明によると、請求項１の特徴を有する電気補助ヒータによって解決される。本発明による電気補助ヒータにおいては、この技術分野における従来の方式との違いとして、接触突起片は、スタンピング加工された薄板金属片によって形成されており、この薄板金属片が、選択される印刷導体に電気的に結合される。言い換えれば、薄板金属帯（この技術分野における従来の方式では、ハウジングの側面から直接的に突き出して接触突起片を形成している）は、好ましくはその端部がハウジング内に位置しており、ハウジングから突き出す接触突起片が、個別のコンポーネント、すなわちスタンピング加工された薄板金属片から形成されており、この薄板金属片が、一般的にはハウジング内で印刷導体に電気的に結合されている。この場合、接触突起片および対応するプラグのできる限り単純な接続を促進する目的で、印刷導体と、スタンピング加工された薄板金属片とで、異なる材料厚さを選択することができ、ＰＴＣ加熱素子に電力供給するための印刷導体として、比較的厚みのある薄板金属帯あるいは同様の部品を使用する必要がない。
【０００６】
スタンピング加工された薄板金属片と、選択される印刷導体は、原理的にはさまざまな手法に従って結合することができる。これら２つのコンポーネントは、溶接またははんだ付けによって結合することが可能である。接着式結合も考えられる。
【０００７】
好ましくは、薄板金属片および印刷導体（薄板金属帯の形状に形成されていることが特に好ましい）は、互いに平行に配置されており、それぞれ長手方向の一部が重なり合っており、この長手方向重なり部分では、スタンピング加工された薄板金属片が、対応する印刷導体に平行に延在して印刷導体に接触している。この場合、これら隣接するコンポーネントの高い信頼性の接触が達成されるように、長手方向重なり部分（overlapping longitudinal part）を選択すべきである。本発明の別の好ましい実施形態によると、薄板金属片は、少なくとも１つの、好ましくは多数の突起を有し、この突起は、薄板金属片をスタンピング加工することによって形成されていることが特に好ましい。あるいは、印刷導体を形成している薄板金属帯に適切な突起を設けることもできる。さらには、薄板金属帯と薄板金属片の両方に適切な突起を設けることもできる。これらの突起は、重なり合う長手方向領域において２つのコンポーネントを特定の様式で電気的に接触させるために使用される。薄板金属帯と接触突起片との間の電気的な接触は、これらの突起によってのみ生じるようにすべきである。このようにして、接触突起片から印刷導体への電流の伝達が、所定の様式で起こる。
【０００８】
最も経済的な製造に関して、本発明のさらなる好ましい発展によると、印刷導体をばね要素によって接触突起片に結合することを提案する。このばね要素は、２つのコンポーネント（好ましくは、長手方向重なり部分を有する）の間の接触圧力によって、２つのコンポーネントの確実な接続を確立する。この場合、本発明のさらなる好ましい実施形態によると、ばね要素は、薄板金属片をハウジングに保持する目的にも使用することができる。この保持作用は、ばね要素とハウジングまたはハウジングパーツとの相互作用によって直接的に達成することができる。ばね要素は、例えば、薄板金属片を、（ハウジングの対応する壁の介在位置で）クランプし、従って薄板金属片をハウジングに対して固定することができる。あるいは、特にばね要素を収容する目的で形成されるばね要素をハウジング内に設けることもできる。このハウジングは、以下の説明ではばね受け部と称し、わずかな遊びが存在する状態でばね要素を保持するように形成されている。従って、このばね受け部には停止面が形成されており、ハウジング内に挿入されている接触突起片がハウジングに対して動こうとするとき、この動作が制限されるように、ばねがこの停止面に当たる。
【０００９】
電気補助ヒータの組み立てを単純にするため、ハウジングは下側ハウジングを備えており、この下側ハウジングは、本質的に皿形状であり、層構造の周囲の少なくとも一部を保持しており、従って、層構造を下側ハウジング内に挿入することによって層構造を特定の編成に配置することができる。さらには、下側ハウジングは、ばね要素が取付け位置にあるときばね要素の輪郭と相互作用することによって、層構造の層が長手方向に動くことを本質的に阻止するように形成されている。従って、印刷導体の長手方向におけるばね要素の位置は、下側ハウジングとばね要素との相互作用によって本質的に決まる。特に、前述したばね受け部は、下側ハウジングに形成されている。
【００１０】
本発明のさらなる好ましい実施形態によると、ばね要素は、ばねクランプの形状に形成されており、このばねクランプの、対向配置されているばね脚部は、ばね要素が取付け位置にあるとき印刷導体と薄板金属片とを間にクランプする。好ましくは、接触突起片のそれぞれに対して、対応するばねクランプが設けられており、印刷導体と薄板金属片は、ばねクランプのばね力のみによって接触している。
【００１１】
印刷導体と薄板金属片とをクランプするばねクランプを固定するため、本発明のさらなる好ましい実施形態によると、薄板金属片もしくは印刷導体、またはその両方の両側に突起が形成されており、少なくとも一方のばね脚部が、薄板金属片または印刷導体に、２つの突起の間において接触していることを提案する。従って、これらの突起（好ましくは対向配置されている平行な列として設けることができる）は、隆起を形成しており、ばね脚部の接触基部は、薄板金属片または印刷導体上にこれらの隆起の間に位置しており、これらの突起は、ばねクランプが、印刷導体の長手方向に本質的に直角な方向にすべることを阻止している。この場合の想定として、好ましくは、ばねクランプには、対向配置されている凸状突出部が形成されており、これら凸状突出部は、薄板金属片または印刷導体と接触し、薄板金属片もしくは印刷導体、またはその両方に特定の距離に設けられている突起を超える。言い換えれば、凸状突出部を有するばね脚部は、薄板金属片または印刷導体における対向配置されている突起（好ましくはスタンピング加工によって形成されている）の間において、高い信頼性で接触するはずである。
【００１２】
電気補助ヒータの個々の部品すべての単純な事前組み立てを促進する、本発明のさらなる好ましい実施形態によると、下側ハウジングにはばね受け部が形成されており、実際には、ばね受け部は、層構造の要素の挿入方向に開いているように形成されている。この好ましい実施形態においては、このばね受け部には、長手方向重なり部分も収容されている。この長手方向重なり部分は、本質的にばね受け部の長手方向長さに制限されていることが好ましい。
【００１３】
電気補助ヒータのコンポーネントすべての組み立てを完了する前、具体的にはばねクランプを取り付ける前に、選択される印刷導体または薄板金属片を配置するため、層構造の層の長手方向に開いているスロットを有するばね受け部（薄板金属片もしくは印刷導体、またはその両方を収容するように好適に形成されている）を設けることが好ましい。この場合、スロットは、印刷導体、具体的には薄板部材が層構造の平面に平行に整列するような寸法を有することが好ましい。従って、印刷導体および薄板金属片の外側から挿入方向に押し込まれるばねクランプは、両方の部材をしっかりと把持し、これらを張力下に保持することができる。この目的のため、ばねクランプは、その前部領域に、２つのばね脚部によって形成されている、好ましくはわずかに漏斗形状の挿入開口を有する。
【００１４】
本発明のさらなる好ましい実施形態によると、薄板金属片がハウジング内に侵入する最大深さは、少なくとも１つのスロットの形成によって制限されている。この場合、好ましくは、ばね受け部と層構造との間に設けられているスロットには、薄板金属片のための停止面が形成されており、この停止面は、薄板金属片が層構造の方向にそれ以上の深さに入ることを防止し、従って、接触突起片に衝撃圧力がかかった場合でも、接触突起片がハウジング内に押し込まれる（それにより短絡が起こりうる）ことがない。
【００１５】
本発明のさらなる好ましい実施形態によると、薄板金属片の端部には、ハウジングよりも突き出す差し込みセクションが形成されている。このセクションは、接触突起片に差し込まれるプラグ要素の表面と接触するように特に適合化されている機能表面を有することを特徴としている。この機能表面は、形状が異なっており、特に、薄板金属片の長手方向重なり部分の領域の寸法とは異なっている。
【００１６】
本発明のさらなる好ましい実施形態によると、薄板金属片は、層構造の層の長手方向における確実な固定によって、ハウジングに保持されている。これに関して、好ましくは、薄板金属片に、実際には、薄板金属片の差し込みセクションと長手方向重なり部分との間に、片側に開いている溝（groove which opens out）が設けられており、ハウジングに形成されている突起（わずかな遊び、場合によっては遊びなしに薄板金属片を保持する）が、この溝と係合する。
【００１７】
さらなる好ましい実施形態によると、印刷導体の長手方向重なり部分は、その終端が溝の前である、すなわち、印刷導体が溝より外側には突き出さないことが好ましい。さらなる好ましい実施形態によると、溝と係合する突起が、ハウジングの周囲を囲んでいる縁部の一部であるならば、すなわち、突起が本質的にハウジングの外面に設けられているならば、印刷導体がハウジングの中に完全に収容され、薄板金属片のみがハウジングよりも突き出す。
【００１８】
上側ハウジングは、通常では一種のカバーとして下側ハウジングの上に位置しているため、さらなる好ましい実施形態によると、ばねクランプをばね受け部の中に固定することに関して、ばねクランプの２枚のばね脚部を結合している中央部が、下側ハウジングに形成されているばね受け部の自由端部とほぼ同じ高さに配置されることをさらに提案する。このようにして、ばねクランプがばね受け部から押し出されることが防止される。ばねクランプは、押し出されようとするとき上側ハウジングに直接当たり、その所定の位置に維持される。
【００１９】
ばねクランプの組み立てを容易にするため、下側ハウジングと上側ハウジングの明確な配置に関して、本発明のさらなる好ましい実施形態によると、複数の接触突起片が下側ハウジングの縁部より突き出すように複数の接触突起片を配置できるように、ばね受け部が形成されていることを提案する。この縁部は、通常ではハウジングの上面または下面（空気が通過する）に平行に位置しており、カバーが閉じているとき蓋状の上側ハウジングに接触する縁部である。言い換えれば、下側ハウジングの縁部は、ハウジングの周囲に延在している、ハウジング全体の縁部によって外側に画成されている。周囲に延在しているハウジング縁部は、ばね受け部が突き出している縁部に本質的に直角に延在している。従って、この実施形態においては、ばね受け部は上側ハウジングの方向に突き出している。
【００２０】
本発明のさらなる好ましい実施形態によると、層構造の上側がばね受け部の自由端部とほぼ同じ高さにあることを提案する。この場合、組み立てが単純化され、ハウジングを製造するための材料費が穏当な範囲内に維持される。
【００２１】
本発明のさらなる詳細および利点については、実施形態の以下の説明の中で図面を参照しながら記載する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、下側ハウジング４と上側ハウジング６とから構成されているハウジング２を備えた電気加熱装置の実施形態の斜視図を示している。ハウジングパーツ４，６の両方が一体に結合されて確実に固定されており、加熱ブロック８を収容している。加熱ブロック８は、互いに平行に層状に配置されているいくつかの発熱要素１０および放熱要素１２から構成されている。放熱要素１２は、蛇行タイプの屈曲薄板金属片から波形リブ要素（corrugated rib element）として形成されている。
【００２３】
５枚の接触突起片１４（横方向に並んで配置されている）は、ハウジング２の側面から突き出している。これらの接触突起片は、カットされているスロット１５においてハウジング２を貫いている。カットされているスロット１５は、それぞれが１枚の接触突起片を収容しており、主として下側ハウジング４に形成されているが、一部分は上側ハウジング６の側面に形成されている。
【００２４】
ハウジング２は、対向配置されている２つのフレーム開口を有し、図１には、上側ハウジング６に形成されているフレーム開口１６のみが見えている。下側ハウジング４に形成されているフレーム開口は、図４に参照数字１８として示してある。フレーム開口１６，１８のそれぞれには、何本かの支柱２０が配置されている。これらの支柱２０は、加熱ブロック８の層に直角に延びており、下側ハウジング４および上側ハウジング６における対向配置されている縦桁を互いに結合している。
【００２５】
図２は、加熱ブロック８の詳細と、特に下側ハウジング４における収容とを示しており、上側ハウジングを取り外した状態で下側ハウジング４を平面図として示している。放熱要素１２は、下側ハウジング４の側端部それぞれにおいて一部のみを示してある。従って、図２における図解は、下側ハウジング４に形成されているフレーム開口１８を上から見ている。
【００２６】
図から理解できるように、図示した実施形態は、４つの発熱要素１０を備えており、発熱要素１０のそれぞれは、側面において絶縁されており、下側ハウジング４の中で層構造（加熱ブロック８）の層を横切る方向にある程度動く状態で収容されている。下側ハウジング４は、そのための取付け要素受け部２２（受け部２４の方に開いている）を備えている。この受け部２４は、本質的には下側ハウジング４に形成されており、加熱ブロック８を収容している。図示した実施形態においては、下側ハウジング４の側面のそれぞれに、２種類の取付け要素受け部２２ａ，２２ｂが設けられている（図３も参照）。取付け要素受け部２２の幾何形状に対応して、発熱要素１０は、その側端部に取付け要素２６ａ，２６ｂを備えており、取付け要素２６ａ，２６ｂのそれぞれは、取付け要素受け部２２ａまたは２２ｂのうち正しく対応する受け部にのみ収まる。この場合、取付け要素受け部２２と、対応して設けられている取付け要素２６との間の遊びは、発熱要素１０がハウジング２内で加熱ブロック８の層の長手方向を横切る方向にゼロコンマ数ミリメートルだけ動くことができる程度である。外側の取付け要素２６ａは、ハンマーヘッド状に形成されており、適切に形成されている取付け要素受け部２２ａと係合する。この取付け要素受け部２２ａは、中央に設けられている第２の取付け要素受け部２２ｂよりも、発熱要素１０の長手方向に実質的に短い。これら縦長の取付け要素受け部２２ｂに割り当てられている取付け要素２６ｂは棒状であり、ハンマーヘッド形状の取付け要素２６ａよりも幅が狭い。この特殊な設計によって、中央の発熱要素１０は、加熱ブロックの発熱要素１０に対する外側の位置には収まらない。同じように、外側の発熱要素を中央の加熱ブロックに配置する（すなわちハウジング２に挿入する）ことはできない。
【００２７】
発熱要素１０は、任意のランダムな場所においてハウジング２に挿入できないが、放熱波形リブ要素１２はそれぞれ同じものとして作製されており、最初に、蛇行タイプの屈曲薄板金属片の縦長材として作製した後、その長い材料から所定の長さに切断する。個々の放熱要素１２のそれぞれは、加熱ブロック８内の放熱要素のための任意の位置に挿入することができる。
【００２８】
取付け要素２６は、配置フレーム２８に一体に形成されており、図６および図７に示してあり、以下ではこれらの図を参照しながらさらに詳しく説明する。配置フレーム２８は、絶縁材料から構成されており、ＰＴＣ加熱素子３０を配置するために使用される。この場合、配置フレーム２８には、個々のＰＴＣ加熱素子３０のそれぞれに対する受け部３２がカットされており、受け部３２は、ＰＴＣ加熱素子の周囲を保持する。一平面上に互いに隣接して配置されているＰＴＣ加熱素子３０それぞれの両側には、薄板金属帯３４，３６が接触している。薄板金属帯３４，３６は、ＰＴＣ加熱素子３０に電力供給するための印刷導電体を形成しており、ＰＴＣ加熱素子によって生成される熱は、この薄板金属帯３４，３６を介して熱伝導によって放熱要素１２に伝わる。これらの放熱要素１２は、薄板金属帯３４，３６の上に直接配置されている。
【００２９】
配置フレーム２８の側端部には、取付け要素の突起３８が、薄板金属帯３４，３６の位置を超えて延在している。取付け要素の突起３８の外側端部には、配置フレーム２８の各取付け要素２６が存在している。図６に示した線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った断面図（図７参照）に図解したように、各薄板金属帯３４，３６は、配置フレーム２８の幅方向のほとんどを占めている。この断面図において、配置フレームは、薄板金属帯３４，３６の隣に保持突起４０を有し、この保持突起４０は、薄板金属帯３４，３６の側縁部に隣接して設けられており、上側においては対応する薄板金属帯３４，３６より突き出しており、外側においては薄板金属帯３４，３６と重なっており、好ましくは印刷導体３４，３６に接触している。図示した実施形態においては、保持突起４０は、射出成形の過程において、最初、配置フレーム２８の主方向に直角に延びている突出部として、単一部品として形成する。両側の突出部の間隔は、薄板金属帯３４または３６がこれら突出部の間にちょうど収まるように選択する。
【００３０】
次いで、このように射出成形によって作製した一体型コンポーネントに、発熱要素１０の主コンポーネントを取り付け、すなわち、ＰＴＣ加熱素子３０を対応する受け部３２に挿入し、両面を薄板金属帯３４，３６によって囲む。その後、塑性変形により内側方向にくぼみを形成し、印刷導体３４，３６を完全に形成する。
【００３１】
発熱要素１０は、あらかじめ組み立てられるコンポーネントとして形成されており、従って、組立て時、配置フレーム２８に挿入されている印刷導体３４，３６、さらにはＰＴＣ加熱素子３０が失われる危険性なしに取り扱うことができる。しかしながら、指摘しておくべき点として、保持突起は、通常では、配置フレーム内に薄板金属帯３４，３６を固定するのみであり、動作時にＰＴＣ加熱素子３０に高い信頼性で電力供給するのに十分な接触圧力がかかるように、薄板金属帯３４，３６とＰＴＣ加熱素子３０とを接触させるようには機能しない。本発明の範囲の中で説明した実施形態においては、この接触は、いずれの場合にも、ハウジング２に挿入されているばね要素が、発熱要素１０と放熱要素１２とから構成されている層構造全体に張力を印加することによる。
【００３２】
特に図３および図６から明らかであるように、薄板金属帯（すなわち、図６に示した薄板金属帯３４）は、発熱要素１０の平面の外側に曲げられている。結果として、薄板金属帯３４とＰＴＣ加熱素子３０とが接触している平面と、自由端部４４（この薄板金属帯３４の主セクションの反対方向にもう一度曲げられているため、このセクションに平行に延びている）との間にオフセット４２が形成されている。図３に示したように、この自由端部４４は、割り当てられている接触突起片１４に圧着要素４６によって機械的かつ電気的に結合されている。
【００３３】
図３に参照数字１０．３および１０．４によって表してある上側の放熱要素は、上側薄板金属帯３４から突き出しているオフセット４２．３および４２．４を有する。下側の発熱要素１０．１は、下方に突き出しているオフセット４２．１を有する。参照数字１０．２によって表してある発熱要素１０の薄板金属帯３４，３６は、両側に曲がっておりオフセット４２．２０，４２．２１を形成しており、それぞれに接触突起片１４が設けられている。これらの違いにより、ハウジング２の中で発熱要素１０．３および１０．２の位置が入れ替わることを防止することができる。この場合、この実施形態では、接触突起片受け部４８の設計のおかげで、中央の２つの発熱要素１０．２および１０．３を入れ替えて取り付けることができる。外側の発熱要素１０．１および１０．４の両方についても、入れ替えて取り付けることができる。
【００３４】
図１を参照しながら前述したスロット１５は、ハウジング２の外側から延びており、スロット１５に対向するそれぞれの幅の広いばね受け部４８に達している。このばね受け部４８の後ろにはくびれスロット（constricted slot）５０が形成されており、このスロット５０は、パンチングによって成形されて接触突起片１４を形成している薄板金属片１２０と、割り当てられている薄板金属帯３４の自由端部４４とを収容する。
【００３５】
図８は、放熱要素１０と薄板金属片１２０との結合を示している。これに関して、ばねクランプ４６が設けられており、ばねクランプ４６の、対向配置されているばね脚部４７が、薄板金属片１２０と、薄板金属帯３４の自由端部４４とを間にクランプしている。これに関して、薄板金属帯３４の自由端部と薄板金属片１２０のそれぞれは、長手方向重なり部分１２２（２つの要素１２０および４４が互いに平行かつ隣接して配置されている）を備えている。図示した実施形態においては、薄板金属片１２０の長手方向重なり部分１２２には突起１２４が形成されており、自由端部４４と薄板金属片１２０は、これら突起のみを通じて互いに電気的に接触している。従って、薄板金属片１２０の長手方向重なり部分１２２の平坦な領域は、薄板金属帯３４の自由端部４４から隔たって平行に延在している。
【００３６】
特に図１１および図１２から明らかであるように、薄板金属片１２０は、互いに平行に延びている２列の突起１２４を備えている。これらの突起１２４は、２つの要素３４，１２０の間の必要な所定の電気的接触が失われることなく、薄板金属片が任意の方向における薄板金属帯３４の自由端部４４と接触できるように、スタンピング加工によって薄板金属片１２０の両側に形成されている。対向配置されている溝１２６は、長手方向重なり部分１２２と、差し込みセクション１４０（薄板金属片１２０の前端部に形成されており、ハウジング２よりも突き出すセクション）との間にくぼみとして形成されている。
【００３７】
薄板金属片１２０の前部の差し込みセクション１４０は、メスのプラグ要素（図示していない）を接触突起片１４に容易に差し込むことができるように、端部が円錐状である。図１１に示したように、長手方向重なり部分１２２は、差し込みセクション１４０よりも幅が広い。溝１２６より後ろの部分も途中まで幅が広く、従って、薄板金属片１２０には、プラグ要素のための停止面１４２が画成されている。
【００３８】
図１０に詳しく示してある、ばねクランプ４６の形式のばね要素は、上述した２枚のばね脚部４７（中央部１３４を介して結合されている）を備えている。ばね脚部４７は、湾曲状の突出部１３０（対向配置されている凸状接触基部１３２を形成している）を有する。ばねクランプ４６は、取付け位置にあるとき、これらの接触基部１３２を介して薄板金属帯３４の自由端部４４および薄板金属片１２０と相互作用する。取付け位置の状態にするには、ばねクランプ４６を図８に示した位置に持っていき、図９に示した下側ハウジングの中に、層構造の挿入方向に押し込む。この挿入方向は、層構造の位置によって与えられる平面に平行である。この場合、大きな開口断面を有する挿入開口１４４は、最初、２つの部品１３４，１２０を収容する。挿入動作の進行に伴って、片側の凸状接触基部１４２が薄板金属片１２０に当たってすべり、反対側の凸状接触基部が薄板金属帯３４の自由端部４４に当たってすべり、ばねクランプ４６が開いていく。凸状接触基部は、最終的に、第１の列の突起１２４を超えて、２列の突起１２４の間でこれらの部材を挟む。この挿入動作は、中央部１３４の内面が薄板金属片１２２または薄板金属帯３４の側面に当たった時点で終了する。
【００３９】
上述した組み立ては、発熱要素１０と放熱要素１２とから構成されている層構造を下側ハウジング４の中に挿入した時点で行う（図９を参照）。挿入した後、選択される薄板金属帯３４（ハウジング２の中の加熱ブロックと接触している）の自由端部は、ばね受け部４８の中で可動状態にある。この場合、自由端部４４はスロット５０を貫いているが、スロット１５の手前に位置している。この時点で、薄板金属片１２０を層構造の挿入方向に各スロット１５の中に配置し、実際には、下側ハウジングの周縁部に形成されている突起１２８が溝１２６と係合するように配置する。図９はこの状態を示している。下側ハウジング４に挿入された薄板金属片１２０は、図３に示したように、層構造の層の長手方向に、すなわち層構造の層の延在方向に、前方のスロット１５を貫いて後方のスロット５０の中に達している。次いで、ばねクランプ４６を上からばね受け部４８の中に押し込む。図（特に図３）から明らかであるように、下側ハウジング４は、ばねクランプ４６がばね受け部４８の中にわずかな遊びがある状態に固定されるように、形成されている。
【００４０】
図５から明らかであるように、上側ハウジング６は、スロット１５の高さにおけるくぼみ３６を有し、このくぼみ３６は、ばね受け部４８の自由端部を収容することができる。上側ハウジング６の実施形態がこのような構造であるのは、ばね受け部４８が、層構造を囲む縁部（例えば縦桁の内面６３を含んでいる）よりも突き出しているためである。上側ハウジング６のくぼみ３６は、層構造の層の延在方向に、くびれくぼみ（constricted recess）１３８につながっているが、上側ハウジングのフレーム開口１６には達していない。直立した状態の薄板金属片１２０は、くびれくぼみの中に、側面が接した状態で収まっている。くびれくぼみ１３８の閉じた端部は、薄板金属片１２０のための停止面を形成している。
【００４１】
前述した実施形態においては、薄板金属片１２０と薄板金属帯３４との間の電気的接触は、ばねクランプ４６のクランプ力のみによって生じる。このクランプ力はばね鋼によって発生し、この力によって薄板金属片１２０と薄板金属帯３４との間の１０００〜１５００Ｎ／ｍｍ２の範囲の圧縮圧力が生じる。ばねクランプ４６に応力がかかっていないとき、凸状接触基部１３２の最小距離は、最大で、薄板金属片１２０と薄板金属帯３４の合計厚さの４０％である。
【００４２】
薄板金属片１２０は、良好な電気導体である材料（例えば、銅／すず合金）から形成されている。薄板金属片１２０と薄板金属帯３４との間、および、接触突起片１４とそれに差し込むプラグ要素との間に、できる限り良好な接触を達成する目的で、少なくとも差し込みセクション１４０（好ましくは薄板金属片１２０全体）のそれぞれは、両面に銀のコーティングが施されている。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】電気加熱装置の実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示した実施形態における、加熱ブロックが取り付けられた状態の下側ハウジングの側面図である。
【図３】図２による図解を拡大した詳細である。
【図４】図１〜図３に示した実施形態の斜視図である。
【図５】図１による電気加熱装置の上側ハウジングの斜視図である。
【図６】図１による電気加熱装置の発熱要素の分解斜視図である。
【図７】組み立てた発熱要素の、図６の図解における線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿っての断面図である。
【図８】接触突起片が結合されている状態の発熱要素の正面斜視図である。
【図９】上側ハウジングを取り付けていない状態における、図３にほぼ対応するハウジングの正面斜視図である。
【図１０】図８に示したばね要素である。
【図１１】接触突起片を形成している薄板金属片の実施形態の平面斜視図である。
【図１２】図１１に示した薄板金属片の実施形態の正面図である。
【符号の説明】
【００４４】
２  ハウジング
４  下側ハウジング
６  上側ハウジング
８  加熱ブロック
１０  発熱要素
１２  放熱要素
１４  接触突起片
１５  スロット
１６  フレーム開口（上側ハウジング）
１８  フレーム開口（下側ハウジング）
２０  支柱／第１の支柱
２２  取付け要素受け部
２４  加熱ブロックのための受け部
２６  取付け要素
２８  配置フレーム
３０  ＰＴＣ加熱素子
３２  ＰＴＣ加熱素子のための受け部
３４  薄板金属帯
３６  薄板金属帯
３８  取付け要素の突起
４０  保持突起
４０．１〜４０．５  保持突起の各セクション
４１  通路
４２  オフセット
４３  第２の支柱
４４  薄板金属帯３４の自由端部
４６  圧着要素
４７  ばね脚部
４８  接触突起片受け部
５０  スロット
５６  底部
６２  スペーサ
６３  縦桁の内面
６４  縦桁
６６  縦桁
６８  ピンガイド
７０  ピンガイド
７２  ピンガイド
７４  窓
７６  ガイドピン
７８  ガイドピン
８０  ガイドピン
８２  掛止突起
８４  頭部
８６  掛止面
８８  カバー
９０  くぼみ
９２  さらなるガイドピン
９４  さらなるピンガイド
Ｌ  縦セクション
１２０  薄板金属片
１２２  長手方向重なり部分
１２４  突起
１２６  溝
１２８  突起
１３０  凸状突出部
１３２  凸状接触基部
１３４  中央部
１３６  くぼみ
１３８  くびれくぼみ
１４０  差し込みセクション
１４２  停止面
１４４  挿入開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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