(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶胴部の上部に絞り加工が施されている、金属缶用ラベルが装着された金属缶であって、前記金属缶用ラベルは、耐熱性を有する透明ラベル基材と、熱硬化性樹脂からなる接着層と、前記透明ラベル基材と接着層との間に設けられた印刷層及び金属蒸着層から選択された少なくとも１つの層とで構成されているとともに、前記透明ラベル基材と接着層とが前記印刷層及び金属蒸着層の何れをも介することなく積層されたクリア部が、ラベルの上端部、下端部、左端部及び右端部から選択された少なくとも１つの端部に設けられ、他の部位では前記透明ラベル基材と接着層が印刷層及び金属蒸着層から選択された少なくとも１つの層を介して積層されており、且つラベルの端部のうち少なくとも上端部にクリア部が所定の幅で前記上端部の全長に亘って設けられているものであって、当該金属缶用ラベルが、前記クリア部が設けられた上端部を上にして、前記缶胴部の上部の絞り加工が施されている部位を含む缶胴部周面に加熱接着により積層されている、金属缶用ラベルが装着された金属缶。
【請求項２】
前記金属缶用ラベルが、ラベルの端部のうち、上端部に加えて、さらに、左端部若しくは右端部、又は左端部及び右端部に、前記クリア部が、それぞれ所定の幅で設けられている金属缶用ラベルである請求項１記載の金属缶用ラベルが装着された金属缶。
【請求項３】
ラベルの上端部側のクリア部が缶胴部上端部と缶蓋との巻締め部により隠蔽された状態で、金属缶用ラベルが缶胴部周面に装着されている請求項１又は２に記載の金属缶用ラベルが装着された金属缶。
【請求項４】
さらに、オーバーコート層が、前記金属缶用ラベル全面を覆うように積層されている請求項１〜３の何れかの項に記載の金属缶用ラベルが装着された金属缶。
【請求項５】
オーバーコート層の上端部若しくは下端部、又は上端部及び下端部が、金属缶用ラベルを介することなく、缶胴部の開放端部に積層されて、装着されている請求項４記載の金属缶用ラベルが装着された金属缶。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属缶に加熱接着される金属缶用ラベル及びその金属缶用ラベルを装着した金属缶、特にラベルを装着した金属缶に絞り加工やレトルト処理などを施しても剥がれにくい金属缶用ラベル及びその金属缶用ラベルを装着した金属缶に関する。
【０００２】
【従来の技術】
清涼飲料、ビール等の飲料を充填する飲料缶やガスを充填するスプレー缶などの金属缶には、缶胴部、缶底部及び缶蓋部から構成される３ピース缶と、缶底部及び缶胴部が一体成形された缶本体と缶蓋部とから構成される２ピース缶とがある。そして、近年、缶本体の首部分にネックイン加工を施すことによって複数の段部を形成したものが多く利用されるようになってきている。
【０００３】
このような２ピース缶や３ピース缶等の金属缶においては、商品名、製造業者名、デザイン、その他の外観装飾は、缶本体の胴部外周面に直接印刷されることによって施されるのが一般的である。しかし、印刷面となる金属缶（２ピース缶）の胴部外周面は、通常、円筒状に湾曲しているため、一般的なフィルム印刷に比べて印刷性が悪く、綺麗な仕上げ状態を得るのが困難である。特に、精密な工程が必要となる写真印刷等の多色印刷を行う場合には問題が多く、胴部外表面に直接印刷することで金属缶に優れた外観装飾を施そうとしても限界があった。
【０００４】
このため、金属缶の胴部にシュリンクラベルを装着することで装飾性を高めることが試されたが、ネックイン加工部等においては、シュリンクラベルの収縮が不均一となり、シュリンクラベルの上端部や下端部にゆがみが生じたり、破れが生じてシュリンクラベルが金属缶から剥がれるといった問題があった。また、シュリンクラベルは金属缶の胴部表面に接着されていないので、シュリンクラベルが巻締め部にまで至る場合には、非接着状態のシュリンクラベルの存在によって巻締め強度が弱くなるといった不都合がある。
【０００５】
そこで、優れた外観装飾を施すことができる金属缶用ラベルとして、図１０に示すような、透明ラベル基材22上に印刷層（又は金属蒸着層）23と熱硬化性樹脂からなる接着層24とを順次積層した接着性ラベル21が検討されている。図１１は、このような接着性ラベル21を金属缶の缶胴部に装着した後ネックイン加工を加えた状態の缶本体10の上部を示す断面図である。上記接着性ラベル21によれば、金属缶の缶胴部の表面に加熱接着により確実に固定できるので、巻締め部にまで至るようにしても巻締め強度を低下させることがない。しかし、前記のように缶胴部のネック部にきびしい絞り加工（ネックイン加工）が加えられると、該ネックイン処理部10cにおいて、貼り付けたラベル21にストレスがかかり、図１１に示されるように、ラベル上端が剥がれるという問題が生じる。この剥がれは、通常、層間密着強度の不足により、印刷層（又は金属蒸着層）23と接着層24との界面で起きる（印刷層（又は金属蒸着層）23と透明ラベル基材22との界面で起きる場合もある）。また、ラベル21を装着した金属缶に温水処理やレトルト処理を施した場合にも、ラベル端面から水分が侵入して、ラベル剥がれが生じるという問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、優れた外観装飾を施すことができるとともに、金属缶の胴部外表面に確実に固定でき、しかも金属缶にきびしい絞り加工を加えたり温水又はレトルト処理を施しても剥がれにくい金属缶用ラベル、及びこのような金属缶用ラベルが装着された金属缶を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記目的を達成するため鋭意検討した結果、ラベル端部に印刷層や金属蒸着層の無いクリアな部分を設けると、ラベルを装着した金属缶にきびしい絞り加工を加えたりレトルト処理を施しても容易にはラベルが剥がれないことを見出し、本発明を完成した。
【０００８】
すなわち、本発明は、缶胴部の上部に絞り加工が施されている、金属缶用ラベルが装着された金属缶であって、前記金属缶用ラベルは、耐熱性を有する透明ラベル基材と、熱硬化性樹脂からなる接着層と、前記透明ラベル基材と接着層との間に設けられた印刷層及び金属蒸着層から選択された少なくとも１つの層とで構成されているとともに、前記透明ラベル基材と接着層とが前記印刷層及び金属蒸着層の何れをも介することなく積層されたクリア部が、ラベルの上端部、下端部、左端部及び右端部から選択された少なくとも１つの端部に設けられ、他の部位では前記透明ラベル基材と接着層が印刷層及び金属蒸着層から選択された少なくとも１つの層を介して積層されており、且つラベルの端部のうち少なくとも上端部にクリア部が所定の幅で前記上端部の全長に亘って設けられているものであって、当該金属缶用ラベルが、前記クリア部が設けられた上端部を上にして、前記缶胴部の上部の絞り加工が施されている部位を含む缶胴部周面に加熱接着により積層されている、金属缶用ラベルが装着された金属缶を提供する。
【０００９】
前記金属缶において、前記金属缶用ラベルが、ラベルの端部のうち、上端部に加えて、さらに、左端部若しくは右端部、又は左端部及び右端部に、前記クリア部が、それぞれ所定の幅で設けられている金属缶用ラベルであってもよい。また、ラベルの上端部側のクリア部が缶胴部上端部と缶蓋との巻締め部により隠蔽された状態で、金属缶用ラベルが缶胴部周面に装着されていてもよい。前記金属缶は、さらに、オーバーコート層が、前記金属缶用ラベル全面を覆うように積層されていてもよい。この場合、オーバーコート層の上端部若しくは下端部、又は上端部及び下端部が、金属缶用ラベルを介することなく、缶胴部の開放端部に積層されて、装着されていてもよい。
【００１０】
なお、本明細書では、上記の発明のほか、金属缶に加熱接着される金属缶用ラベルであって、耐熱性を有する透明ラベル基材と、熱硬化性樹脂からなる接着層と、前記透明ラベル基材と接着層との間に設けられた印刷層及び金属蒸着層から選択された少なくとも１つの層とで構成されているとともに、前記透明ラベル基材と接着層とが前記印刷層及び金属蒸着層の何れをも介することなく積層されたクリア部が、ラベルの上端部と、左端部及び／又は右端部とに、それぞれ所定の幅で設けられている金属缶用ラベルについても説明する。
【００１１】
なお、本発明において、缶胴部の「開放端部」とは、缶胴部において、金属缶用ラベルが被覆されていない部分のことを意味している。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、図面において、同一の部材や部分には同一の符号が付されている。
【００１３】
図１は本発明の金属缶用ラベルの一例を示す概略断面図である。この金属缶用ラベル１は、缶コーヒーや缶ビール等の飲料缶やスプレー缶などの金属缶を構成する缶本体の胴部（缶胴部）に加熱接着する外装用ラベルであり、缶本体に加熱接着する際の加熱温度ではほとんど収縮することのない（缶本体との接着により外観上は実質的に収縮しない）耐熱性合成樹脂フィルムによって形成された透明ラベル基材２と、接着層４と、前記ラベル基材２と接着層４との間に設けられた印刷層３とで構成されている。そして、ラベル１の端部には、前記ラベル基材２と接着層４とが印刷層３を介することなく直接積層されたクリア部ａが所定の幅で設けられている。
【００１４】
図２は、図１により示される金属缶用ラベル１の全体を示す概略図である。図２の例では、クリア部ａとしては、ラベル１の上端部b1、左端部b3に、それぞれ、上端クリア部a1、左端クリア部a3が設けられている。本発明では、クリア部ａは、ラベル１の上端部b1、下端部b2、左端部b3および右端部b4から選択された少なくとも１つの端部に設けることができる。クリア部ａとしては、少なくとも上端部b1に設けられていることが好ましい。従って、本発明では、クリア部ａは、上端部b1及び下端部b2に設けられていてもよい。また、上端部b1と、左端部b3及び／又は右端部b4とに設けられていてもよく、さらにまた、上端部b1と、下端部b2と、左端部b3及び／又は右端部b4とに設けられていてもよい。なお、下端部b2に設けられているクリア部を下端クリア部a2と称し、右端部b4に設けられているクリア部を右端クリア部a4と称する場合がある。
【００１５】
上端部b1（特に、上端部b1及び下端部b2）にクリア部（a1，a2）を設けることにより、ラベル基材２と接着層４との密着強度が高くなり、ラベルを装着した金属缶にきびしい絞り加工を加えたりレトルト処理を施しても、ラベルが剥がれ難くなる。すなわち、しぼり追従性が優れている。
【００１６】
また、左端部b3及び／又は右端部b4にクリア部（a3，a4）を設けることにより、ラベル１の左右の端部（b3，b4）を重ね合わせて、ラベル１を金属缶に装着しても、該重ね合わせ部における段差を低減することができる。もちろん、重ね合わせ部においても、上下端部に設けられたクリア部（a1，a2）と同様に、ラベル基材２と接着層４との密着強度が高まっている。また、重ね合わせ部において、ストレスが低減されており、さらに、しぼり追従性も向上している。なお、左右端部のうちいずれか一方の端部のみにクリア部を設ける場合、クリア部が設けられた方の端部を、重ね合わせる際には、上側にすること（すなわち、終端部にすること）が最適である。左右端部を重ね合わせる際には、クリア部が設けられている方の端部を終端部にすることにより、ラベルの密着強度をより一層高めることができ、しぼり追従性がより一層高まる。
【００１７】
しかも、ラベル１に印刷層が設けられていても、左端部b3及び右端部b4のうち少なくとも一方の端部に、重ね合わせ部と同一又はほぼ同一の幅で、クリア部を設けることにより、左右端部の印刷層が重なり合って、色が濃くなることを防止又は極力少なくすることができる。すなわち、重ね合わせ部が、いわゆる「二重印刷」状態になることを回避することができる。そのため、重ね合わせ部において、画像（文字や図形などの画像）に濃度差による非連続性を生じさせず、金属缶の缶胴部周面の全周にわたって連続している画像とすることができる。
【００１８】
前記ラベル基材２としては、缶本体の胴部に加熱接着する際の熱に耐え得る耐熱性を備えた透明な合成樹脂フィルム、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステルフィルムやポリエステル系樹脂を積層したフィルムなどを使用できる。前記フィルムは無延伸フィルム、一軸若しくは二軸延伸フィルムの何れであってもよいが、延伸フィルム、特に二軸延伸フィルムを用いる場合が多い。ラベル基材２としては、特に寸法安定性に優れた二軸延伸ポリエステル系樹脂フィルムで形成されているのが好ましい。ラベル基材２の厚みは、基材としての強度や耐熱性、ラベルとしたときの貼付作業性や外観等を損なわない範囲で適宜選択できるが、一般には５〜５０μｍ程度、好ましくは９〜２５μｍ程度である。
【００１９】
前記印刷層３は、ラベル基材２の表面のうちクリア部ａを除いた部分に、着色顔料を含有したインキを用いグラビア印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷等の公知の印刷技術を利用して文字や模様等を形成したものであり、特に、ウレタン系樹脂成分を含む１液又は２液硬化型インキ等の耐熱性に富むインキを用いてグラビア印刷するのが望ましい。印刷層３の厚みは、例えば１〜８μｍ、好ましくは２〜５μｍ程度である。
【００２０】
前記接着層４は熱硬化性樹脂で構成されている。熱硬化性樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、アミノプラスト樹脂、熱硬化型ポリエステル系樹脂、ウレタン系樹脂等の単体または混合物（例えば、エポキシフェノール樹脂やポリエステル・イソシアネート系樹脂等）などが挙げられる。これらの中でも、耐熱性、密着性、加工性などの点で、エポキシ樹脂、熱硬化型ポリエステル系樹脂が好ましく、特に貼り付け作業性の点から熱硬化型ポリエステル系樹脂が好ましい。接着層４は、このような熱硬化型の樹脂組成物を主成分とした溶液を、グラビアコーティング等の慣用のコーティング手法を用いて、乾燥被膜が例えば０．５〜２０μｍになるように、印刷層３（クリア部ａではラベル基材２）の上にコーティングすることにより形成できる。
【００２１】
また、接着剤として酸化チタンを含有した白色系接着剤を使用することにより、デザインの隠蔽性を高めることができる。またこの場合、酸化チタンを含有することにより接着層表面にできた凹凸が、応力を緩和するとともに、加熱時（接着剤の硬化時）にフィルム−接着層間の気泡を分散することから、缶表面に皺ができるのを防止することができる。本発明において、クリア部ａは、透明でなくてもよく、例えば、前記白色接着剤を使用した時には、クリア部ａは白色半透明となる。
【００２２】
クリア部ａの幅は、剥離防止の点からは広い方が好ましいが、製品の外観装飾性の点からは、缶の地肌が見えないようにできるだけ狭い方がよい。特に、上端クリア部a1としては、缶胴部上端と缶蓋との巻締め部により隠蔽可能な幅であるのが好ましい。このような点を勘案すると、クリア部ａの幅（ラベル１の上端からの距離）は、好ましくは３ｍｍ以内（例えば、０．２〜３ｍｍ）、さらに好ましくは０．５〜２．８ｍｍ程度、特に好ましくは１〜２．８ｍｍ程度である。
【００２３】
下端クリア部a2としては、上端クリア部a1と同様に、クリア部ａの幅（ラベル１の下端からの距離）は、好ましくは３ｍｍ以内（例えば、０．２〜３ｍｍ）、さらに好ましくは０．５〜２．８ｍｍ程度、特に好ましくは１〜２．８ｍｍ程度である。
【００２４】
また、左端クリア部a3、右端クリア部a4としては、重ね合わせ部の幅と同等な幅であるのが好ましい。このような点を勘案すると、クリア部（a3,a4）の幅（ラベル１の左端又は右端からの距離）は、好ましくは５ｍｍ以内（例えば、０．１〜５ｍｍ）、さらに好ましくは０．２〜３．５ｍｍ程度、特に好ましくは０．５〜１．５ｍｍ程度である。
【００２５】
図３は本発明の金属缶用ラベルの他の例を示す概略断面図である。この金属缶用ラベル11は、透明ラベル基材２と、このラベル基材２の片面に順次積層された印刷層３、アンカーコート層５、金属蒸着層６及び接着層４とから構成されている。そして、ラベル11の端部には、ラベル基材２と接着層４とが、印刷層３及び金属蒸着層６の何れをも介することなく直接積層されたクリア部ａが所定の幅で設けられている。
【００２６】
図３では、クリア部ａとしては、図２と同様の端部、すなわち、上端部b1及び左端部b3に設けられている。これらのクリア部（a1,a3）は、前記図２のクリア部（a1,a3）と同様である。
【００２７】
また、ラベル基材２、印刷層３及び接着層４については前記と同様である。なお、この例では、印刷層３は前記クリア部ａ以外の箇所において、全面又は部分的に形成されていてもよい。
【００２８】
前記アンカーコート層５は、非硬化型樹脂、熱硬化型樹脂及び紫外線硬化型樹脂などの何れで構成してもよい。アンカーコート層５を熱硬化型樹脂で構成する場合には、例えば、熱硬化型のイソシアネート系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂などの樹脂又はこれらの混合物を含む樹脂組成物をグラビアコーター等の慣用の塗布手段又は印刷手段を用いて前記印刷層３上に塗布又は印刷し、熱により硬化させることにより該層５を形成できる。また、アンカーコート層５を紫外線硬化型樹脂で構成する場合には、オリゴマー（光重合性プレポリマー）、光重合開始剤、及び、必要に応じて、モノマー（光重合性希釈剤）、増感剤、非反応性樹脂、充填剤、その他の添加剤を含む紫外線硬化性組成物を、グラビアコーター等の慣用の塗布手段又は印刷手段を用いて前記印刷層３の上に塗布又は印刷し、乾燥させた後、紫外線を照射して硬化させることにより該層５を形成できる。
【００２９】
アンカーコート層５を熱硬化型樹脂や紫外線硬化型樹脂で構成すると、金属缶用ラベル11を金属缶に加熱接着する際や、コーヒー缶などにおけるレトルト処理（加熱熱水処理）時などにおいて、熱によってアンカーコート層５が軟化しない。そのため、アンカーコート層５の軟化に伴って金属蒸着層６がラベル基材２に対して位置ずれを起こしたり歪みが生じて金属光沢が失われるといった不都合は発生しない。
【００３０】
アンカーコート層５の厚みは、金属蒸着層６との密着性や金属光沢の輝度等を損なわない範囲で適宜設定できるが、一般には０．３〜３μｍ程度である。
【００３１】
前記金属蒸着層６は、アルミニウムを真空蒸着などの慣用の蒸着法により３００〜１０００オングストロームの厚さに形成したものであり、ラベル基材２の外面から見えるように、透明着色インキ層を介して形成することもできる。なお、蒸着する母材としては、アルミニウム以外にクロム、銀、銅、スズ等の金属を採用することができる。
【００３２】
本発明の金属缶用ラベルのクリア部では、透明ラベル基材と接着層とが印刷層及び金属蒸着層の何れをも介することなく積層されていればよく、必ずしも両層が直接積層されていなくてもよい。例えば、透明ラベル基材と接着層との間に、実質的に顔料を含有しないアンカーコート層やプライマーコート層などの薄膜層が介在していてもよい。
【００３３】
上記のように構成された金属缶用ラベル１が装着された金属缶は、以下のようにして製造できる。なお、図４は素地のままの缶本体の一例を示す一部切欠断面図、図５は図１に示す金属缶用ラベルが装着された状態の缶本体を示す側面図、図６はさらにネックイン加工が施された状態の缶本体を示す側面図、図７は図６の缶本体の上部（Ａ部）を示す断面図、図８は図６の缶本体に缶蓋が取り付けられた金属缶を示す側面図、図９は図８の金属缶の上部（Ｂ部）を示す断面図である。これらの図（図４〜９）において、Ｙはオーバーコート層である。
【００３４】
先ず、図４に示すように、表面処理アルミニウム板を深絞りしごき加工成形することにより缶底部10aと筒状の缶胴部10bとが一体成形された缶本体10を、例えば８０〜１８０℃程度に加熱し、該缶本体10の缶胴部10bの外周面に、図５に示すように、上端クリア部a1を上にし且つ内側に接着層４が位置する状態で前記金属缶用ラベル１を巻き付け、圧着して接着させ、さらに、オーバーコート剤を塗布して、硬化処理を行い、必要に応じて加熱により接着層４の硬化を行うことにより、缶胴部10bの外周面に、金属缶用ラベル１、オーバーコート層Ｙを、順次積層して、缶本体10に装着することができる。
【００３５】
この際、金属缶用ラベル１の上端は缶胴部10bの上端と一致させてもよいが、ラベラーでの貼り付け位置にバラツキがあり、ラベルが缶上端よりはみ出ると缶蓋の巻締めに支障が生じることがあるため、金属缶用ラベル１の上端が缶胴部10bの上端より０．１〜３．０ｍｍ程度（好ましくは０．２〜２ｍｍ程度）下方に位置するように接着させるのが好ましい。
【００３６】
また、金属缶用ラベル１の下端は缶胴部10bの下端と一致させてもよいが、ラベラーでの貼り付け位置にバラツキがあり、ラベルが缶下端よりはみ出ると、製品の外観を損なうことがあるため、金属缶用ラベル１の下端が缶胴部10bの下端より０．１〜１．０ｍｍ程度（好ましくは０．２〜０．８ｍｍ程度）上方に位置するように接着させるのが好ましい。
【００３７】
また、このとき、金属缶用ラベル１の巻き始端部に、巻き終端部を数ミリの範囲で重ね合わせた２重巻き部分（重ね合わせ部）Ｘを形成し、確実に缶本体10の胴部10bの全周面が金属缶用ラベル１で覆われるようにする。なお、金属缶用ラベル１の左端部及び右端部のうち少なくともいずれか一方にクリア部が設けられている場合、重ね合わせ部Ｘでは、クリア部が設けられている方の端部が上側になっていることが好ましい。すなわち、左右端部のうちクリア部となっていない端部を巻き始端部にし、クリア部となっている端部を終端部として、これらの端部を重ね合わせて、重ね合わせ部Ｘを形成することが好ましい。
【００３８】
オーバーコート層Ｙは、オーバーコート剤を金属缶用ラベル１の全面を覆うように、塗布して、硬化処理を行うことにより形成されている。この塗布に際しては、金属缶用ラベル１の上端や下端が、缶胴部10bの上端や下端と一致している場合（すなわち、缶胴部10bが、その上端部側や下端部側に開放端部を有していない場合）などでは、オーバーコート層Ｙは、オーバーコート剤を金属缶用ラベル１の全面を少なくとも覆うように塗布されている。このように、オーバーコート層Ｙにより、金属缶用ラベル１の全面を被覆することにより、金属缶用ラベル１を一層剥がれ難くすることができる。
【００３９】
特に、図５で示されるように、缶胴部10bが、その上端部側や下端部側に開放端部10xを有している場合、すなわち、金属缶用ラベル１の上端や下端が、缶胴部10bの上端や下端より内側にある場合、オーバーコート剤を、缶胴部10bの開放端部にも塗布して、金属缶用ラベル１の全面を覆うように塗布することが好ましい。このように、金属缶用ラベル１の全面とともに、缶胴部10bの開放端部もオーバーコート層により被覆することにより、金属缶用ラベル１がより一層剥がれ難くなる。なお、オーバーコート層Ｙを開放端部10xに設ける場合、開放端部10x全面に設ける必要は必ずしもない。すなわち、オーバーコート層Ｙは、開放端部10xにおいて、金属缶用ラベル１の上端や下端に近接する部分に少なくとも設けることができる。本発明では、オーバーコート層Ｙとしては、開放端部10x全面に設けることが好ましい。また、オーバーコート層Ｙは、缶フランジ部先端10eにも設けることが好ましい。
【００４０】
オーバーコート剤としては、特に制限されず、公知のオーバーコート剤を用いることができる。具体的には、オーバーコート剤としては、例えば、熱硬化型の透明樹脂系ニス（バーニッシュ）、紫外線硬化性樹脂組成物、電子線硬化性樹脂組成物などが挙げられる。オーバーコート剤としては、特に、熱硬化型の透明樹脂系ニスが好適である。このような熱硬化型の透明樹脂系ニスにおいて用いられる熱硬化性樹脂組成物としては、例えば、アクリル系熱硬化性樹脂、アミノ系熱硬化性樹脂、エポキシ系熱硬化性樹脂、エステル系熱硬化性樹脂などが挙げられる。本発明では、アクリル系樹脂を主成分とする熱硬化性樹脂組成物や、紫外線硬化性樹脂を主成分とする紫外線硬化性樹脂組成物を好適に用いることができる。このようなオーバーコート剤（熱硬化型の透明樹脂系ニスなど）は、水性であってもよく、溶剤系（有機溶剤系）であってもよい。
【００４１】
なお、塗布したオーバーコート剤の硬化処理としては、例えば、オーバーコート剤がバーニッシュの場合、１００〜２２０℃又はそれ以上の温度の熱風等で数秒〜数十分間加熱する焼き付け硬化処理方法を採用することができる。この焼き付け硬化処理では、オーバーコート剤を硬化させてオーバーコート層Ｙを形成することができるとともに、接着層４を完全に硬化させることができる。
【００４２】
また、オーバーコート剤が紫外線硬化性樹脂や電子線硬化性樹脂の場合、紫外線や電子線の照射により、硬化処理を行うことができる。この場合、さらに、１００〜２２０℃又はそれ以上の温度の熱風等で数秒〜数十分間加熱して、接着層４を完全に硬化させることができる。
【００４３】
次に、図６及び図７に示すように、金属缶用ラベル１が缶胴部10bに加熱接着されるとともに、オーバーコート層Ｙが硬化により形成された後の缶胴部10bの上部にネックイン加工を施し、径が１段ないし複数段に絞られたネックイン処理部10cを形成する。
【００４４】
このようにしてネックイン加工が施された缶本体10は、清涼飲料等の内容物を製造する工場に出荷され、そこで内容物を缶本体10に充填した後に、図８及び図９に示すように、別に作成された缶蓋12を、ネックイン処理部10cの端部に巻締め処理によって強固に一体化して、密閉状態の金属缶20が構成される。缶蓋12には、通常プルタブ等の飲み口形成用の加工（図示せず）が施されている。
【００４５】
金属缶用ラベル11が装着された金属缶も同様にして製造することができる。
【００４６】
以上のようにして形成された金属缶20は、印刷層３（及び／又は金属蒸着層６）を備えた金属缶用ラベル１（又は11）と、オーバーコート層Ｙ（バーニッシュによる層など）とを缶本体10の外周面に装着した後にネックイン加工を行うようにしたため、湾曲した缶本体10の表面に直接印刷する従来の金属缶より精密で綺麗な外観装飾を簡単に施すことができる。
【００４７】
また、金属缶用ラベル１（又は11）は缶本体10の表面に完全に接着されているので、缶本体10の地肌が見えないように、金属缶用ラベル１を巻締め部10dにまで至るようにした場合でも、巻締め強度が低下することなく、外観装飾に優れた密封性の良好な金属缶20が得られる。
【００４８】
そして、特に、ラベル１（又は11）の端部（上端部b1、下端部b2、左端部b3、右端部b4など）にラベル基材２と接着層４とが印刷層３及び金属蒸着層６を介することなく積層されたクリア部ａ（上端クリア部a1、下端クリア部a2、左端クリア部a3、右端クリア部a4など）が設けられているので、該クリア部ａではラベル基材２と接着層４とが強力に接着する。そのため、ラベル１（又は11）が装着された缶本体10にきびしい絞り加工が加えられても、ラベル１（又は11）は極めて剥がれにくい。また、ラベル１（又は11）を装着した金属缶に温水処理やレトルト処理を施しても、ラベル端面から水分が侵入しないため、ラベル１（又は11）は容易には剥離しない。
【００４９】
なお、前記クリア部ａには印刷層３や金属蒸着層６が無いため、例えば、上端クリア部a1や下端クリア部a2が設けられている場合、缶胴部10の上端部や下端部側では、缶の地肌が見えることになるが、その貼り付け位置の調整や、クリア部の幅を調整することにより、外観性の低下を抑制又は防止することができる。例えば、上端クリア部a1では、その貼り付け位置を調整することで、缶胴部10bの上端部と缶蓋12との巻締め部10dにより隠蔽できるので、外観装飾を損なうことがない。
【００５０】
特に、本発明では、金属缶用ラベル１は、オーバーコート層Ｙにより、全面が被覆されているので、従来の缶表面への直接印刷層にオーバーコート層が施された缶と同様に滑り性が優れ、且つ傷が付き難くなっている。特に、オーバーコート層Ｙが、金属缶用ラベル１を越えて、さらに金属缶の缶胴部10bの開放端部にも被覆している場合、金属缶用ラベル１は、その端部が露出しておらず、完全にオーバーコート層Ｙにより被覆されているので、より一層、剥がれ難くなっている。
【００５１】
なお、上述した実施形態では、表面処理金属板によって形成された２ピースアルミニウム缶について説明したが、通常のＤＩ缶やスチール缶の他、種々の材質の缶についても適用できることはいうまでもない。すなわち、本発明では、金属缶の材質には、特に制限されない。また、金属缶の形状又は構造も、特に制限されず、２ピース缶であってもよく、モノブロック缶や、３ピース缶などの３ピース以上による缶であってもよい。
【００５２】
また、金属缶としては、表面処理金属板（表面処理アルミニウム板など）によって形成されたものを用いることが好ましい。金属缶が表面処理されていると、金属缶用ラベルとの密着性を高めることができ、より高い密着性で金属缶用ラベルを金属缶の缶胴部周面に装着することができる。このような表面処理方法としては、例えば、ジルコニウム、チタン又はこれらのいずれかを含む化合物と、ホスフェート及びフッ化物とを含有する酸性処理液（ｐＨ：約１．０〜４．０程度）を用いて、ジルコニウム及び／又はチタンのリン酸塩を主成分とする化成被膜層（被覆量：３〜１５ｍｇ／ｍ2）を形成させる方法（ジルコニウム表面処理方法、チタン表面処理方法など）の他、クロム酸クロメート化成処理方法又はリン酸クロメート化成処理方法などが挙げられる。本発明では、表面処理方法としては、金属缶用ラベル（フィルム）に対する密着性の点から、前記ジルコニウムのリン酸塩を主成分とする化成被膜層を形成する方法（ジルコニウム表面処理方法）が好ましい。
【００５３】
本発明は、特に飲料缶やスプレー缶に好適である。
【００５４】
【実施例】
以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は実施例により何ら限定されるものではない。
【００５５】
（実施例１）
厚さ１２μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムの片面に、該フィルムの上端から２ｍｍの幅の部分（クリア部）を除き、３〜４μｍの厚さでグラビア印刷を行い、文字やデザインを形成した。次いで、この印刷層の上（前記クリア部では、ＰＥＴフィルムの上）に、ポリエステル系の熱硬化型接着剤を１．８ｇ／ｍ2の膜厚で塗工して接着層を形成することにより、上端部にクリア部を有する金属缶用ラベルを作製した。
【００５６】
缶底部と缶胴部とが一体成形されたジルコニウム表面処理が施されたスチール製金属缶の缶本体を１３０℃以上の温度に加熱し、その胴部を上記で得られた上端部にクリア部を有する金属缶用ラベルの接着層面に、金属缶用ラベルの上端部が缶胴部の上端部より０．５ｍｍ程度下方の位置となり、金属缶用ラベルの下端部が缶胴部の下端部より０．５ｍｍ程度上方の位置となるようにして、圧着させて、ラベルを貼り付けた。また、このとき、前記金属缶用ラベルの右端部が巻き始端部とし、左端部が終端部として、左端部が上側になるようにした。ラベル貼付後、オーバーコート剤として、アクリル系樹脂を主成分とする熱硬化性樹脂組成物を、金属缶用ラベル全面と、スチール製金属缶の缶胴部の上下方向における開放端部の全面及び缶フランジ部先端の部分とに、塗布した。オーバーコート剤の塗布後、缶の温度が２１０℃で１分間保持できるように加熱し、オーバーコート剤を硬化させるとともに、接着層を硬化させて、上端部にクリア部を有する金属缶用ラベル、オーバーコート層が、この順で、金属缶の缶胴部に積層され、装着された金属缶（スチール製金属缶）を作製した。
【００５７】
その後、該スチール製金属缶の缶本体の上部にネックイン加工を施したが、ラベルに皺が生じたり、ラベルの上端部が剥がれることはなかった。また、このネックイン加工を施したスチール製金属缶の缶本体を１３０℃の水蒸気に３０分間曝したところ、ラベルの上端部、下端部、重ね合わせ部の終端部（左端部）が剥がれることはなく、強固に缶表面に接着していた。
【００５８】
（実施例２）
厚さ１２μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムの片面に、該フィルムの上端から２ｍｍの幅、および左端から２ｍｍの幅の部分（クリア部）を除き、３〜４μｍの厚さでグラビア印刷を行い、文字やデザインを形成した。次いで、この印刷層の上（前記クリア部では、ＰＥＴフィルムの上）に、ポリエステル系の熱硬化型接着剤を１．８ｇ／ｍ2の膜厚で塗工して接着層を形成することにより、上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルを作製した。
【００５９】
缶底部と缶胴部とが一体成形されたジルコニウム表面処理が施されたスチール製金属缶の缶本体を１３０℃以上の温度に加熱し、その胴部を上記で得られた上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルの接着層面に、金属缶用ラベルの上端部が缶胴部の上端部より０．５ｍｍ程度下方の位置となり、金属缶用ラベルの下端部が缶胴部の下端部より０．５ｍｍ程度上方の位置となるようにして、圧着させて、ラベルを貼り付けた。また、このとき、前記金属缶用ラベルの右端部が巻き始端部とし、クリア部を有する左端部が終端部として、左端部のクリア部が上側になるようにした。ラベル貼付後、オーバーコート剤として、アクリル系樹脂を主成分とする熱硬化性樹脂組成物を、金属缶用ラベル全面と、スチール製金属缶の缶胴部の上下方向における開放端部の全面及び缶フランジ部先端の部分とに、塗布した。オーバーコート剤の塗布後、缶の温度が２１０℃で１分間保持できるように加熱し、オーバーコート剤を硬化させるとともに、接着層を硬化させて、上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベル、オーバーコート層が、この順で、金属缶の缶胴部に積層され、装着された金属缶（スチール製金属缶）を作製した。
【００６０】
その後、該スチール製金属缶の缶本体の上部にネックイン加工を施したが、ラベルに皺が生じたり、ラベルの上端部が剥がれることはなかった。また、このネックイン加工を施したスチール製金属缶の缶本体を１３０℃の水蒸気に３０分間曝したところ、ラベルの上端部、下端部、重ね合わせ部の終端部（左端部）が剥がれることはなく、強固に缶表面に接着していた。
【００６１】
（実施例３）
スチール製金属缶に代えて、ジルコニウム表面処理が施されたアルミニウム製金属缶を用いること以外は、実施例２と同様にして、上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベル、オーバーコート層が、この順で、アルミニウム製金属缶の缶胴部に積層され、装着された金属缶（アルミニウム製金属缶）を作製した。その後、該アルミニウム製金属缶の缶本体の上部に、ネックイン加工を施したが、ラベルに皺が生じたり、ラベルの上端部が剥がれることはなかった。また、このネックイン加工を施したアルミニウム製金属缶の缶本体を１３０℃の水蒸気に３０分間曝したところ、ラベルの上端部、下端部、重ね合わせ部の終端部（左端部）が剥がれることはなく、強固に缶表面に接着していた。
【００６２】
（実施例４）
厚さ１２μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムの片面に、該フィルムの上端から２ｍｍの幅、下端から２ｍｍの幅、および左端から２ｍｍの幅の部分（クリア部）を除き、３〜４μｍの厚さでグラビア印刷を行い、文字やデザインを形成した。次いで、この印刷層の上（前記クリア部では、ＰＥＴフィルムの上）に、ポリエステル系の熱硬化型接着剤を１．８ｇ／ｍ2の膜厚で塗工して接着層を形成することにより、上端部、下端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルを作製した。
【００６３】
缶底部と缶胴部とが一体成形されたジルコニウム表面処理が施されたアルミニウム製金属缶の缶本体を１３０℃以上の温度に加熱し、その胴部を上記で得られた上端部、下端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルの接着層面に、金属缶用ラベルの上端部が缶胴部の上端部より０．５ｍｍ程度下方の位置となり、金属缶用ラベルの下端部が缶胴部の下端部より０．５ｍｍ程度上方の位置となるようにして、圧着させて、ラベルを貼り付けた。また、このとき、前記金属缶用ラベルの右端部が巻き始端部とし、クリア部を有する左端部が終端部として、左端部のクリア部が上側になるようにした。ラベル貼付後、オーバーコート剤として、アクリル系樹脂を主成分とする熱硬化性樹脂組成物を、金属缶用ラベル全面と、アルミニウム製金属缶の缶胴部の上下方向における開放端部の全面及び缶フランジ部先端の部分とに、塗布した。オーバーコート剤の塗布後、缶の温度が２１０℃で１分間保持できるように加熱し、オーバーコート剤を硬化させるとともに、接着層を硬化させて、上端部、下端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベル、オーバーコート層が、この順で、金属缶の缶胴部に積層され、装着された金属缶（アルミニウム製金属缶）を作製した。
【００６４】
その後、該アルミニウム製金属缶の缶本体の上部にネックイン加工を施したが、ラベルに皺が生じたり、ラベルの上端部が剥がれることはなかった。また、このネックイン加工を施したアルミニウム製金属缶の缶本体を１３０℃の水蒸気に３０分間曝したところ、ラベルの上端部、下端部、重ね合わせ部の終端部（左端部）が剥がれることはなく、強固に缶表面に接着していた。
【００６５】
（実施例５）
厚さ１２μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムの片面に、該フィルムの上端から２ｍｍの幅、および左端から２ｍｍの幅の部分（クリア部）を除き、３〜４μｍの厚さでグラビア印刷を行い、文字やデザインを形成した。次いで、この印刷層の上（前記クリア部では、ＰＥＴフィルムの上）に、ポリエステル系の熱硬化型接着剤を１．８ｇ／ｍ2の膜厚で塗工して接着層を形成することにより、上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルを作製した。
【００６６】
缶底部と缶胴部とが一体成形されたジルコニウム表面処理が施されたスチール製金属缶の缶本体を１３０℃以上の温度に加熱し、その胴部を上記で得られた上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルの接着層面に、金属缶用ラベルの上端部が缶胴部の上端部より０．５ｍｍ程度下方の位置となり、金属缶用ラベルの下端部が缶胴部の下端部より０．５ｍｍ程度上方の位置となるようにして、圧着させて、ラベルを貼り付けた。また、このとき、金属缶用ラベルの右端部が巻き始端部とし、クリア部を有する左端部が終端部として、左端部のクリア部が上側になるようにした。ラベル貼付後、缶の温度が２１０℃で１分間保持できるように加熱して、接着層を硬化させて、金属缶用ラベルが金属缶の缶胴部に積層され、装着された金属缶（スチール製金属缶）を作製した。
【００６７】
その後、該スチール製金属缶の缶本体の上部にネックイン加工を施したが、ラベルに皺が生じたり、ラベルの上端部が剥がれることはなかった。また、このネックイン加工を施したスチール製金属缶の缶本体を１３０℃の水蒸気に３０分間曝したところ、ラベルの上端部、下端部、重ね合わせ部の終端部（左端部）が剥がれることはなく、強固に缶表面に接着していた。
【００６８】
（実施例６）
スチール製金属缶に代えて、ジルコニウム表面処理が施されたアルミニウム製金属缶を用いること以外は、実施例５と同様にして、上端部及び左端部にクリア部を有する金属缶用ラベルが、アルミニウム製金属缶の缶胴部に積層され、装着された金属缶（アルミニウム製金属缶）を作製した。その後、該アルミニウム製金属缶の缶本体の上部に、ネックイン加工を施したが、ラベルに皺が生じたり、ラベルの上端部が剥がれることはなかった。また、このネックイン加工を施したアルミニウム製金属缶の缶本体を１３０℃の水蒸気に３０分間曝したところ、ラベルの上端部、下端部、重ね合わせ部の終端部（左端部）が剥がれることはなく、強固に缶表面に接着していた。
【００６９】
【発明の効果】
本発明によれば、ラベルの端部に透明ラベル基材と接着層とが印刷層や金属蒸着層を介することなく積層したクリア部が設けられているので、透明ラベル基材と接着層とが強固に接着され、ラベル装着後に金属缶に対してネックイン加工を行ったり、温水又はレトルト処理を施しても、ラベルが剥がれることがない。特に、このラベルを金属缶に圧着後、さらに、オーバーコート層を積層した金属缶では、より一層、ラベルが剥がれ難くなっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の金属缶用ラベルの一例を示す断面図である。
【図２】図１により示される金属缶用ラベル１の全体を示す概略図である。
【図３】本発明の金属缶用ラベルの他の例を示す断面図である。
【図４】素地のままの缶本体を示す一部切欠断面図である。
【図５】図１に示す金属缶用ラベルが装着された状態の缶本体を示す側面図である。
【図６】さらにネックイン加工が施された状態の缶本体を示す側面図である。
【図７】図５の缶本体の上部（Ａ部）を示す断面図である。
【図８】図５の缶本体に缶蓋が取り付けられた金属缶を示す側面図である。
【図９】図７の金属缶の上部（Ｂ部）を示す断面図である。
【図１０】従来の金属缶用ラベルを示す断面図である。
【図１１】従来の金属缶用ラベルが装着され且つネックイン加工が施された状態の缶本体の上部を示す断面図である。
【符号の説明】
１，11  金属缶用ラベル
２  ラベル基材
３  印刷層
４  接着層
５  アンカーコート層
６  金属蒸着層
10  缶本体
10a  缶底部
10b  缶胴部
10c  ネックイン処理部
10d  巻締め部
10e  缶フランジ部先端
12  缶蓋
20  金属缶
21  従来の金属缶用ラベル
ａ  クリア部
Ｘ  重ね合わせ部
Ｙ  オーバーコート層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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