(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車の前後方向の各側部に１つずつ設けられた車軸サスペンションであって、少なくとも１つの車軸ハウジングと、サスペンション支持部材及び板ばねの組み合わせ体と、一端に隣接する位置にて該車軸ハウジングを該サスペンション支持部材及び板ばねの組み合わせ体に固定する装置とを備える車軸サスペンションにおいて、
前記車軸ハウジングの底側部が着座する底部車軸ハウジングラップと、
前記車軸ハウジングの頂側部に着座し且つ前記サスペンション支持部材及び板ばねの組み合わせ体の下側に係合する頂部車軸ハウジングラップと、
前記サスペンション支持部材及び板ばねの組み合わせ体の頂部に着座した固定板と、
垂直上方向に向けて、前記底部車軸ハウジングラップと、前記車軸ハウジングと、前記頂部車軸ハウジングラップと、前記サスペンション支持部材及び板ばねの組み合わせ体と、前記固定板とを備える組立体を共に固定する複数のボルトとを備え、
前記底部車軸ハウジングラップが、前記車軸ハウジングの前後方向両側部に対して作用する上方に延在する伸長側部を有し、前記ボルトが、前記底部車軸ハウジングラップと前記固定板との間を伸び且つ前記車軸ハウジングの底部壁の両側部から隔てられ、これにより前記ボルトの締め付けが前記車軸ハウジングの全ての４側部に圧縮力を加えるようにし、
前記頂部車軸ハウジングラップが、前記車軸ハウジングの前後方向両側部を抱持し且つ前記車軸ハウジングと前記底部車軸ハウジングラップの上方に延在する伸長側部との間に嵌まる下方に延在する伸長側部を備える、車軸サスペンション。
【請求項２】
請求項１の車軸サスペンションにおいて、前記ボルトを締め付けることにより、前記上方に延在する伸長側部が内方に傾動し且つ前記下方に延在する伸長側部が車軸ハウジングの前後方向両側部に当接し、これにより前記車軸ハウジングが、全ての４側部にて抱持される、すなわち、底部にて前記底部車軸ハウジングラップにより、頂部にて前記頂部車軸ハウジングラップにより、前記車軸ハウジングの前後方向両側部にて前記下方に延在する伸長側部及び前記上方に延在する伸長側部により抱持されるようにした、車軸サスペンション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、全体として、トラック及びトレーラ用のサスペンション、特に、車軸ハウジングが全ての４側部にて固定され且つ均一に圧縮され、これにより、車軸ハウジングが潰れ又は変形して固定ボルトの締め付け直しを頻繁に必要とする認識可能な傾向が存在しないような仕方にて、車軸ハウジングをサスペンションの支持部材及びばねの組み合わせ体に固定する装置の新規な技術及び改良に関する。
【０００２】
トラック及びトレーラのサスペンションにおいて、車軸ハウジングの両端はサスペンション支持体及びばねの組み合わせ体として支持体に確実に固定しなければならない。従来から、種々の固定装置が使用されてきたが、通常、圧縮力が車軸ハウジングの頂部及び底部に加えられ、このため、固定ボルトの荷重は、ボルト当たり、通常１３．６０７８トン乃至２２．６７９６トン（３０，０００乃至５０，０００ポンド）の範囲のように極めて大きい。通常、固定箇所の各々に４本のボルトが共に使用され、そこでの全荷重は５４．４３１１トン乃至９０．７１８５トン（１２０，０００乃至２００，０００ポンド）の範囲となる。この範囲の固定ボルトの荷重は、車軸ハウジングの下側に係合する底部板に極めて大きい曲げ荷重を発生させ、これにより、該底部板に加わる荷重を支持し得るように底部板は極めて厚く且つ丈夫であることを必要とする。この厚さは、最低地上高を減少させ、また、曲げ荷重は底部板の撓みを生じさせる「ばね」効果を発生させ、これにより確実な固定接続部を実現することを極めて困難にする。更に、底部板を車軸ハウジングに対し確実に配置する便宜な方法は何ら存在しない。その結果、ボルトは車軸ハウジングに対し垂直ではなくなり、このため車軸ハウジングは接続部の確実さを失わせる。
【０００３】
従来の固定装置において、固定力は実質的に底部板及び頂部板に限定されるため、車軸ハウジングの側壁が変形し又は潰れて、固定ボルトが緩むのを許容し、そのとき、比較的短い使用期間の後、ボルトを締め付け直し又は再度トルクを加えなければならなかった。
【０００４】
本発明によれば、車軸ハウジングの４つの全側部にほぼ均一に固定力を付与し、これにより、車軸ハウジングが変形し又は固定接続部が緩む認識可能な傾向を解消する機能を果たす新規な底部車軸ハウジングラップ及び頂部車軸ハウジングラップが提供される。
【０００５】
本発明は、新規な底部及び頂部車軸ハウジングラップを使用することを含む。底部車軸ハウジングラップは、上方に伸びる指状体又は側部を有し、該指状体又は側部の内面は、直接的に、又は頂部車軸ハウジングラップ上の相互に嵌まる下方伸長部に対し車軸ハウジングの両側部に当接する。垂直固定ボルトが、板ばね又はその他の支持体上で頂部車軸ハウジングラップ及び底部車軸ハウジングラップと固定板との間を伸びており、該ボルトは、車軸ハウジングの側部から隔てられ、底部車軸ハウジングラップにおける指状体又は上方伸長側部が車軸ハウジングの側部に対し内方に押し付けられるのを許容する。
【０００６】
１つの好ましい実施の形態において、頂部車軸ハウジングラップは、垂下する側部すなわち下方伸長側部を有しており、該側部は、車軸ハウジングの側壁に係合し且つ底部車軸ハウジングラップ上の上方伸長側部又は指状体内に縮退動作する。
【０００７】
本発明の性質及び範囲をより完全に理解するため、添付図面に関する、現在の１つの好ましい実施の形態の以下の詳細な説明を参照することができる。
図１及び図２を参照すると、トラックの前車軸用の車軸ハウジングであるが、トラックの前側及び後側の任意の車軸ハウジングを表わす、組み立てた車軸ハウジングが全体として参照番号５で示してある。全体として参照番号６で示したサスペンション支持部材及び板ばねの組み合わせ体に車軸ハウジング５を固定する装置は、全体として参照番号７で示した底部車軸ハウジングラップと、全体として参照番号８で示した頂部車軸ハウジングラップと、全体として参照番号１０で示した頂部固定板又は頂部ばねパッドと、全体として参照番号１１−１１で示した４本の固定ボルトとを備えている。ばね６は、その開示内容を参考として引用し本明細書に含めた米国特許第５，９３８，２２１号に示し且つ記載されたテーパー付きの渦巻き板ばねに相応する。
【０００８】
底部車軸ハウジングラップ１１は、以下に説明する図３乃至図１０により詳細に図示されている。底部車軸ラップ１１は、鋳物又は鍛造品の何れかとし、重量及びコストを削減するため、比較的幅広の開口部を有するものとすることができる。該底部車軸ラップは、２つの狭小な側部材１２−１２と、より幅の広い中央部材１３とを有している。部材１２、１３の両端は上方に折り曲げられ且つ端部クロス部材１４−１４によって一体に接続されている。該クロス部材の各々には、ボルト１１用の２つのボルト穴１５−１５が形成されている。上方伸長側部又は伸長部１６が端部クロス部材１４の各々に一体に形成されている。
【０００９】
底部車軸ハウジングラップ１１は、図１０に示した仕方にて頂部車軸ハウジングラップ（図１１）と縮退可能に合わさり得る設計とされている。頂部車軸ラップ８は、図１に図示した組み立てを許容し得るように、各対のボルト１１の間の距離及びサスペンション部材及びばね６の組み合わせ体の幅にほぼ等しい幅を有している。頂部車軸ハウジング８は、一対の下方伸長側部材１７を有しており、該側部材は、車軸ハウジング５の両側部上に嵌まり且つ図１０に図示するように、底部車軸ハウジングラップ７の上方伸長部１６の間に嵌まる。図１０から理解し得るように、ボルト１１は、頂部車軸ラップ８の下方伸長側部１７から及び車軸ハウジング５の底部壁１８の両側部からかなりの距離だけ隔てられている。この間隔の結果、ボルト１１を締め付け且つ張力状態に置いたとき、車軸ハウジング５の両底端縁が支点として機能して、底部車軸ハウジングラップ７の伸長部１６が、頂部車軸ラップ８における下方伸長側部１７に対し僅かではあるが、認識可能な程度ほど傾動するのを許容する。このことは、下方伸長部１７を車軸ハウジング５の両側部２０−２０に押し付けることになる。その結果、図１に図示した組立体にて、圧縮力は車軸ハウジング５の全ての４側部に均一に加えられ、これにより、車軸ハウジング５が変形し又は潰れる傾向が実質的に解消される。
【００１０】
所望であれば、頂部及び底部車軸ハウジングラップには、固定した組立体の確実さを向上させる作用を果たすライナー（図示せず）を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従って車軸ハウジングの一端を支持部材及びばねの組み合わせ体に固定する装置の分解斜視図である。
【図２】  車軸ハウジングにて相互に嵌まる関係にある底部車軸ハウジングラップ及び頂部車軸ハウジングラップを示す分解斜視図である。
【図３】  図１及び図２の底部車軸ハウジングラップの頂面図である。
【図４】  図３の線４−４に沿った側面図である。
【図５】  図３の線５−５に沿った側面図である。
【図６】  図３の線６−６に沿った断面図である。
【図７】  図３の線７−７に沿った断面図である。
【図８】  図３の底部車軸ハウジングラップの底側部の平面図である。
【図９】    図８の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】  図２の線１０−１０に沿った端面図である。
【図１１】  図１及び図２の頂部車軸ハウジングラップの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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