(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湿式抄紙法によって得られる吸収性物品用の低拡散性透過紙であって、細孔直径の分布測定における前記低拡散性透過紙の平均細孔直径が３０μｍ以上であり、且つ該平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積が、前記低拡散性透過紙の全細孔表面積の７０％以上であり、且つ細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積が、前記低拡散性透過紙の全細孔表面積の１０％以下であり、
前記低拡散性透過紙は、親水性繊維を含み且つサイズ剤で処理されており、
前記親水性繊維には嵩高セルロース繊維が含まれており、且つ前記低拡散性透過紙の坪量が２０〜７０ｇ／ｍ2であり、
前記低拡散性透過紙の構成繊維が、前記嵩高セルロース繊維及び合成繊維である低拡散性透過紙。
【請求項２】
肌当接面を構成する表面シート、非肌当接面を構成する裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を有する吸収性物品であって、
前記表面シートと前記吸収体との間に、請求項１記載の低拡散性透過紙が配されている吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、使い捨ておむつ、失禁パッド等の吸収性物品用の低拡散性透過紙に関し、詳しくは、吸収性物品に用いられた場合に、低い液拡散性及び優れた液透過性を示す低拡散性透過紙に関する。また、本発明は、斯かる低拡散透過紙を用いた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、使い捨ておむつ、失禁パッド等の吸収性物品に関しては、その体液の吸収性の向上を目的とした技術が数多く提案され、その改善がなされてきた。そして、これらの改善の大部分は、液吸収速度の向上、吸収体から表面材への液戻りの阻止及び液漏れ防止並びに吸収性物品の身体に対するベタツキの低減にあった。
【０００３】
特許文献１には、吸収性物品の素材として好適な吸収紙として、嵩高性のセルロース繊維と親水性の微細繊維又は親水性の微細粉体とを含み、該親水性の微細繊維又は該親水性の微細粉体は、該吸収紙の一方の面側における存在割合が、他方の面側における存在割合よりも高くなっている吸収紙が記載されている。
【０００４】
特許文献１に記載の吸収紙は、該吸収紙の厚み方向において特定の構成繊維の存在割合に勾配を設けており、これにより、液体の透過性のみならず、拡散性も高くなっている。
しかし、吸収性物品用途においては、特許文献１に記載の吸収紙の如き、液透過性及び液拡散性の両特性が高い素材のみが用いられるわけではなく、例えば、液拡散性は低く、液透過性は高い素材が求められる場合がある。このような要求に充分に応えられる素材は、未だ提供されていない。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２３２１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、吸収性物品に用いられた場合に、低い液拡散性及び優れた液透過性を示す低拡散性透過紙及びそれを用いた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、湿式抄紙法によって得られる吸収性物品用の低拡散性透過紙であって、細孔直径の分布測定における前記低拡散性透過紙の平均細孔直径が３０μｍ以上であり、且つ該平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積が、前記低拡散性透過紙の全細孔表面積の７０％以上であり、且つ細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積が、前記低拡散性透過紙の全細孔表面積の１０％以下である低拡散性透過紙を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００８】
また本発明は、前記低拡散性透過紙を用いた吸収性物品として、肌当接面を構成する表面シート、非肌当接面を構成する裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を有する吸収性物品であって、前記表面シートと前記吸収体との間に、前記低拡散性透過紙が配されている吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の低拡散性透過紙は、吸収性物品に用いられた場合に、低い液拡散性及び優れた液透過性を示し、液体の吸収速度が速い。このため、本発明の低拡散性透過紙は、高い液吸収能が要求される用途に好適であり、例えば、生理用ナプキン、使い捨ておむつ、失禁パッド等の吸収性物品の素材として好適である。
また、本発明の吸収性物品は、その表面シートと吸収体との間に前記低拡散性透過紙が配されているため、体液の吸収速度が速く、いわゆる液戻りが生じ難い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の低拡散性透過紙について、その好ましい実施形態に基づき説明する。
本発明の低拡散性透過紙は、湿式抄紙法によって得られる吸収性物品用の低拡散性透過紙であって、細孔直径の分布測定において、（１）前記低拡散性透過紙の平均細孔直径が３０μｍ以上、好ましくは３０〜１００μｍ、更に好ましくは４０〜８０μｍであり、且つ（２）該平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積が、前記低拡散性透過紙の全細孔表面積の７０％以上、好ましくは７５〜１００％、更に好ましくは８０〜９０％であり、且つ（３）細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積が、前記低拡散性透過紙の全細孔表面積の１０％以下、好ましくは８％以下、更に好ましくは０％である。
【００１１】
一般に、繊維を主体とする紙には、繊維と繊維とが絡み合うことによって作られたごく細長い「細孔」（空隙）が無数に存在しており、この細孔の大きさ（細孔直径）が、紙の液透過性及び液拡散性に大きな影響を及ぼす。紙においては細孔直径に分布があり、主として、細孔直径の大きな細孔が液体の透過を、細孔直径の小さな細孔が液体の拡散性を司る。正規分布に従う紙では、細孔直径の分布測定において、平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積が全細孔表面積の５６％、平均細孔直径の０．５〜１．５倍の領域の細孔表面積が全細孔表面積の７０％である。
これに対し、本発明の低拡散性透過紙は、細孔直径の分布に関して前記（１）〜（３）の特性を有しているため、通常の紙に比して、液拡散性に寄与する細孔直径２０μｍ以下の細孔の割合が少なく、且つ細孔分布曲線のピークが液透過性に寄与する特定範囲に存在し、且つ細孔直径の分布が狭い。このため、本発明の低拡散性透過紙は、液体の拡散性が低く（液体を紙面方向に広げにくく）、液体の透過性が高い（液体を紙面方向と直交する厚さ方向に通過させやすい）、という従来の紙には無い特徴を有する。
【００１２】
平均細孔直径が３０μｍ未満では、細孔直径２０μｍ以下の細孔の割合が多くなり、液拡散性が必要以上に大きくなる傾向がある。また、平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積が全細孔表面積の７０％未満では、細孔直径２０μｍ以下の細孔の割合が多くなり、やはり液拡散性が必要以上に大きくなる傾向がある。また、細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積が全細孔表面積の１０％を越えると、必要以上に拡散性が高くなる傾向がある。
【００１３】
本発明に係る細孔直径の分布は、Porous Materials ,Inc.製  CFP-1200-AEXL多孔質材料自動細孔径測定システムを用いた細孔径分布測定によって得られる。この細孔径分布測定においては、試料（低拡散性透過紙）を通過する気体の流量と圧力が測定され、該試料中の細孔の孔径（細孔直径）と該細孔を通過する気体の流量及び圧力との関係より、孔径（単位：μｍ）を横軸とし、所定の孔径を有する細孔の割合（単位：％）を縦軸とする細孔分布曲線が得られる。得られた細孔分布曲線に基づいて、平均細孔直径及び全細孔表面積を算出し、更に、「全細孔表面積に占める平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積の割合」及び「全細孔表面積に占める細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積の割合」を算出する。尚、平均細孔直径及び全細孔表面積を算出には、試料の無荷重下における厚みが必要となるので、該厚みを予め測定しておく。
前記細孔径分布測定の測定条件は次の通り。直径５ｍｍ大の円形形状の試料（低拡散性透過紙）を測定サンプルとする。前記多孔質材料自動細孔径測定システムにおいては、アダプター開口直径３．３ｍｍとし、試料液としてSilwick（表面張力20.1dyn/cm）を用い、測定条件Capillary Flow Porometry タイプWet up  Dry down方式で測定する。測定は、室温２３℃、湿度５０％の環境下で行う。
【００１４】
上述の如き細孔直径の分布を有する本発明の低拡散性透過紙は、好ましくは、親水性繊維を含み且つサイズ剤で処理されている。親水性繊維を用いること、及びサイズ剤による処理は、上述した細孔直径の分布を有し、液体の低拡散性及び高透過性を有する紙を得る上で、有効な構成要件である。以下、これらの構成要件について説明する。
【００１５】
親水性繊維としては、セルロース繊維の如き、本来親水性を有するもののみならず、本来は親水性でないが親水化処理によって繊維表面が親水性になされた繊維を用いることもできる。本来親水性を有する繊維としては、例えば、広葉樹晒クラフトパルプ、針葉樹晒クラフトパルプ、広葉樹未晒クラフトパルプ、針葉樹未晒クラフトパルプ、広葉樹亜硫酸パルプ、針葉樹亜硫酸パルプ等の木材パルプ；綿等の非木材系植物繊維；レーヨン、キュプラ等の再生セルロース繊維：ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）繊維、ポリアクリル酸繊維等の合成繊維等が挙げられる。また、本来親水性を有しないが、親水化処理によって親水性繊維として本発明で使用可能な繊維としては、例えば、ポリエステル、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン等の合成繊維が挙げられる。親水化処理は、例えば、繊維表面を表面油剤処理する方法、又は繊維内部に界面活性剤を練りこみ繊維化する方法によって行なうことができる。本発明においては、これらの繊維の１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【００１６】
本発明の低拡散性透過紙の構成繊維に占める親水性繊維の割合は、好ましくは８０重量％以上、更に好ましくは１００重量％である。構成繊維に占める親水性繊維の割合が８０重量％未満であると、強度低下のおそれがある。
【００１７】
本発明においては、嵩高な親水性繊維が好ましく用いられる。嵩高な親水性繊維を主体とする繊維層は、嵩高ではない親水性繊維を主体とする繊維層に比して、嵩高で、細孔分布曲線のピークが細孔直径大側に存在しており、液体の透過性が高い反面、液体の拡散性はそれ程高くない。このような特性を有する嵩高な親水性繊維を紙の構成繊維として用いることにより、紙中に嵩高なネットワーク構造が形成され、上述した細孔直径の分布がより一層得られやすくなる。
本発明の低拡散性透過紙に含有されている親水性繊維に占める嵩高な親水性繊維の割合は、好ましくは８０重量％以上、更に好ましくは８０〜９８重量％である。
【００１８】
嵩高な親水性繊維としては、例えば、１）繊維の立体構造が嵩高な親水性繊維、具体的には、クリンプ構造を有するか、屈曲しているか、又は分岐している親水性繊維；２）繊維の断面面積が３．０×１０-6ｃｍ2以上で且つ繊維の断面の真円度が０．５以上の親水性繊維；３）繊維の断面の真円度によらず繊維の断面面積が５．０×１０-6ｃｍ2以上の親水性繊維が挙げられる。
前記１）〜３）の特性を有する嵩高な親水性繊維としては、例えば、パルプ、綿、レーヨン等に代表されるセルロース繊維や、アクリロニトリル、ポリビニルアルコール等の親水性合成繊維等が挙げられ、これらの中から、一種類のみ用いても良いし、数種類混合して用いても良い。中でも、クリンプ構造を有するパルプ繊維及びマーセル化処理により繊維断面が膨潤／増大されたマーセル化パルプは、比較的安価で容易に得られることができるため、好ましく用いることができる。該マーセル化パルプは、繊維断面面積や断面形状を自由にコントロールできる再生セルロース繊維やパルプ繊維をマーセル化処理することにより得られる。
【００１９】
嵩高な親水性繊維の好ましい例としては、嵩高セルロース繊維が挙げられる。親水性繊維に嵩高セルロース繊維を含ませることは、低拡散性透過紙の坪量が特定範囲にある場合、具体的には該坪量が２０〜７０ｇ／ｍ2である場合に特に効果的である。
本発明の低拡散性透過紙の坪量は、厚みと液体の高透過性の観点から、好ましくは２０〜７０ｇ／ｍ2、更に３０〜６０ｇ／ｍ2である。
また、本発明の低拡散性透過紙の無荷重下における厚みは、好ましくは０．２〜０．８ｍｍ、更に好ましくは０．３〜０．６ｍｍである。
【００２０】
嵩高セルロース繊維としては、嵩高であればどのようなセルロース繊維を用いても良い。セルロース繊維としては、例えば、木材パルプや綿等の天然セルロース、レーヨンやキュプラ等の再生セルロースを用いることができる。コストの点からは、木材パルプを用いることが好ましく、特に針葉樹クラフトパルプが好ましく用いられる。これらのセルロース繊維は１種又は２種以上を用いることができる。
【００２１】
嵩高セルロース繊維の平均繊維長は、主として液透過性の観点から、好ましくは１〜２０ｍｍ、更に好ましくは２〜１０ｍｍ、一層好ましくは２〜５ｍｍである。平均繊維長が１mmに満たないと、嵩高なネットワーク構造を形成することができず、平均繊維長が２０mmを超えると、水中での分散性が悪くなり均一なネットワーク構造を形成することができない。
【００２２】
嵩高セルロース繊維の好ましいものの例として、セルロース繊維の分子内及び／又は分子間を架橋させた架橋セルロース繊維がある。斯かる架橋セルロース繊維は、湿潤状態でも嵩高構造を維持し得るので好ましい。一層好ましい嵩高セルロース繊維は、架橋パルプであり、更に好ましい嵩高セルロース繊維は、平均繊維長２〜５mmのパルプを架橋した架橋パルプである。
【００２３】
セルロース繊維を架橋するための方法には特に制限はないが、例えば、架橋剤を用いた架橋方法が挙げられる。斯かる架橋剤の例としては、ジメチロールエチレン尿素及びジメチロールジヒドロキシエチレン尿素等のＮ−メチロール系化合物；クエン酸、トリカルバリル酸及びブタンテトラカルボン酸等のポリカルボン酸；ジメチルヒドロキシエチレン尿素等のポリオール；ポリグリシジルエーテル系化合物の架橋剤等が挙げられる。特に、架橋時に人体に有害なホルマリン等を発生しないポリカルボン酸やポリグリシジルエーテル系化合物の架橋剤が好ましい。
【００２４】
架橋剤の使用量は、セルロース繊維１００重量部に対して、０．２〜２０重量部とするのが好ましい。使用量が０．２重量部未満であると、セルロース繊維の架橋密度が低い為、湿潤時に弾性率が大きく低下してしまう場合があり、使用量が２０重量部を超えるとセルロース繊維が剛直になり過ぎ、応力がかかった時にセルロース繊維が脆くなってしまう場合があるので、上記範囲とするのが好ましい。
【００２５】
架橋剤を用いてセルロース繊維を架橋するためには、例えば、架橋剤の水溶液に必要に応じて触媒を添加したものに、セルロース繊維を含浸させ、架橋剤水溶液が設計付着量となる様にセルロース繊維を脱水し、次いで架橋温度に加熱するか、又は、スプレー等により架橋剤水溶液をセルロース繊維に設計付着量となる様に散布し、その後、架橋温度に加熱し、架橋反応させる。
【００２６】
また、嵩高セルロース繊維は、上述したように平均繊維長が１〜２０mmであることに加えて、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であることが好ましい。より好ましい繊維粗度は０．３〜２ｍｇ／ｍであり、更に好ましい繊維粗度は０．３２〜１ｍｇ／ｍである。斯かるセルロース繊維は、嵩高な状態でセルロース繊維が集積し、嵩高なネットワーク構造が形成され易いので好ましい。
ここで、繊維粗度は、木材パルプのように、繊維の太さが不均一な繊維において、繊維の太さを表す尺度として用いられるものであり、例えば、繊維粗度計（KAJANNI ELECTRONICS LTD.社製のＦＳ−２００）を用いて測定することができる。
繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上のセルロース繊維の例としては、針葉樹クラフトパルプ〔Federal Paper Board Co.製の「ALBACEL」（商品名）、及びPT IntiIndorayon Utama 製の「INDORAYON」（商品名）〕等が挙げられる。
【００２７】
また、嵩高セルロース繊維は、繊維断面の真円度が０．５〜１であることが好ましい。繊維断面の真円度が０．５〜１であるセルロース繊維は、液体の移動抵抗が小さく、液体の透過速度が大きくなるので好ましい。より好ましく真円度は０．５５〜１である。尚、繊維断面の真円度の測定方法は後述する。
【００２８】
上述の通り、本発明においては、セルロース繊維として木材パルプを使用することが好ましいが、一般に木材パルプの断面は、脱リグニン化処理により偏平であり、その殆どの真円度は０．５未満である。このような木材パルプの真円度を０．５以上にするためには、例えば、平均繊維長が１〜２０mmの木材パルプをマーセル化処理して木材パルプの断面を膨潤させればよい。
【００２９】
このように、繊維断面の真円度が０．５〜１であるセルロース繊維としては、木材パルプをマーセル化処理して得られる真円度が０．５〜１であるマーセル化パルプが好ましい。本発明において用いることのできる市販のマーセル化パルプの例としては、ITT Rayonier Inc. 製の「FILTRANIER」（商品名）や同社製の「POROSANIER」（商品名）等が挙げられる。
【００３０】
本発明においては、嵩高セルロース繊維として、マーセル化パルプを上述の方法で架橋して成る架橋マーセル化パルプを使用することも好ましい。
また、本発明においては、嵩高セルロース繊維として、平均繊維長が２〜５mmであり、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であり且つ繊維断面の真円度が０．５〜１であるセルロース繊維（パルプ）も好ましい。
【００３１】
一層好ましい嵩高セルロース繊維は、平均繊維長が２〜５mmであり、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であり且つ繊維断面の真円度が０．５〜１であるパルプを上述の方法で架橋したものである。
特に好ましい嵩高セルロース繊維は、平均繊維長が２〜５mmであり且つ繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であるパルプをマーセル化によって繊維断面の真円度を０．５〜１にした後、上述の方法で架橋したものである。
【００３２】
本発明の低拡散性透過紙の構成繊維には、合成繊維が含まれていることが好ましい。該合成繊維は、親水性を有していても良く（親水性繊維であっても良く）、親水性を有していなくても良い。低拡散性透過紙に合成繊維が配合されていることで、１）低拡散性透過紙が嵩高になり、液透過性に寄与する細孔の存在率が高まる、及び２）低拡散性透過紙の紙力が高まる、等の効果が得られる。
【００３３】
前記１）の効果（嵩高性向上効果）を得る上で有効な合成繊維としては、例えば、ポリエステル繊維、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。これらの合成繊維の中でも特に、卷縮性の繊維が嵩高性付与の点で好ましい。
また、前記１）の効果を得ることを目的とした場合、合成繊維（ポリエステル繊維、ＰＥＴ繊維等）の含有量は、本発明の低拡散性透過紙の全重量に対して、好ましくは１０〜４０重量％、更に好ましくは１５〜２５重量％である。該合成繊維の含有量が１０重量％未満では嵩高性向上効果が充分に得られないおそれがあり、４０重量％超では強度の低い紙になるおそれがある。
【００３４】
一方、前記２）の効果（紙力向上効果）を得る上で有効な合成繊維としては、例えば、ＰＶＡ繊維、ＰＥ繊維等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。これらの合成繊維の中でも特に、ＰＶＡ繊維が、加工上の熱融着性の点、少量で強度が出る点で好ましい。
また、前記２）の効果を得ることを目的とした場合、合成繊維（ＰＶＡ繊維、ＰＥ繊維等）の含有量は、本発明の低拡散性透過紙の全重量に対して、好ましくは２〜５重量％、更に好ましくは２〜４重量％である。該合成繊維の含有量が２重量％未満では紙力向上効果が充分に得られないおそれがあり、５重量％超では強度が強すぎて硬い紙になるおそれがある。
【００３５】
本発明に用いられる合成繊維の平均繊維長は、好ましくは１〜２０mm、更に好ましくは１〜１０mmである。平均繊維長が斯かる範囲にある合成繊維は、湿式抄紙加工上の点で好ましい。
【００３６】
本発明の低拡散性透過紙の構成繊維は、嵩高セルロース繊維及び合成繊維であることが好ましい。即ち、本発明における構成繊維の好ましい組み合わせは、嵩高セルロース繊維及び合成繊維である。該合成繊維としては、前記１）及び２）の効果等に応じて、上述したものを適宜用いることができ、親水性を有していなくても良い。本発明における構成繊維の好ましい組み合わせの具体例としては、嵩高セルロース繊維及び親水性合成繊維（例えばＰＶＡ繊維）が挙げられる。
【００３７】
本発明における嵩高セルロース繊維と合成繊維との含有比率は、合成繊維の種類等に応じて適宜設定することができる。
例えば、前記１）の効果（嵩高性向上効果）を得ることを目的とした場合、嵩高セルロース繊維と合成繊維（具体的にはポリエステル繊維、ＰＥＴ繊維等）との含有重量比（嵩高セルロース繊維：合成繊維）は、好ましくは６０：４０〜９０：１０、更に好ましくは７５：２５〜８５：１５である
また、前記２）の効果（紙力向上効果）を得ることを目的とした場合、嵩高セルロース繊維と合成繊維（具体的にはＰＶＡ繊維、ＰＥ繊維等）との含有重量比（嵩高セルロース繊維：合成繊維）は、好ましくは９１：９〜９８：２、更に好ましくは９５：５〜９８：２である。
【００３８】
本発明の低拡散性透過紙の好ましい一実施形態は、上述したように親水性繊維〔好ましくは嵩高セルロース繊維及び親水性合成繊維（例えばＰＶＡ繊維）の組み合わせ〕を含み且つサイズ剤で処理されている。親水性繊維を含んで構成されている繊維層に対してサイズ剤による処理を施すと、該繊維層に存在する無数の細孔（空隙）それぞれに、微小なサイズ剤粒子が多数入り込んで付着・堆積し、これにより、細孔直径の小さい細孔は実質的に塞がれ、細孔直径の大きい細孔は該細孔直径が小さくなる。この結果、サイズ剤による処理前に比して、繊維層の細孔直径の分布が狭まり、細孔分布曲線のピークが細孔直径大側にシフトする。即ち、本発明の低拡散性透過紙の好ましい実施形態においては、液体の透過を司る細孔と液体の拡散を司る細孔のうち、後者の細孔をサイズ剤処理によって塞ぐことによって、液透過性(紙の厚み方向の液の移動性)は維持しつつ、液拡散性(紙の面方向の液の移動性)を大きく抑制している。通常の紙は、液透過性及び液拡散性の両特性が優れているため、その厚み方向及び面方向のどちらにも液が拡散してしまうが、本発明の低拡散性透過紙は、面方向への液体の拡散を抑制することで、厚み方向の液の移動性が高められており、これにより、吸収性物品に組み込まれた場合に、優れた体液の吸収性を示すことができる。
このように、構成繊維として親水性繊維を用い且つ繊維層全体をサイズ剤で処理することは、上述した細孔直径の分布を有し、液体の低拡散性及び高透過性を有する紙を得る上で、有効な手段の１つである。
【００３９】
図１に親水性繊維を含み且つサイズ剤で処理された紙（本発明の範囲内の紙）の細孔分布曲線、図２に親水性繊維を含むがサイズ剤で処理されていない紙の細孔分布曲線をそれぞれ示す。各細孔分布曲線は、前記の細孔分布測定によって得られたものである。図１の細孔分布曲線を有する紙は、坪量３０ｇ／ｍ2で、嵩高セルロース繊維を９６重量％、ポリビニルアルコール繊維を４重量％、ロジン（サイズ剤）を構成繊維１００重量部に対して０．４重量部、ポリアクリルアミド（カチオン添加剤）を構成繊維１００重量部に対して０．４重量部含有するものである。図２の細孔分布曲線を有する紙は、嵩高セルロース繊維を９６重量％、ポリビニルアルコール繊維を４重量％含有するものである。図１及び図２の対比から、親水性繊維を含み且つサイズ剤で処理された紙（図１）は、親水性繊維を含むがサイズ剤で処理されていない紙（図２）に比して、細孔分布曲線のピークがシャープであり、細孔直径の分布が狭いことがわかる。
【００４０】
サイズ剤としては、一般的な紙においてインクの滲み止めとして使用されているものを特に制限無く用いることができ、例えば、ロジン、アルキルケテンダイマー（ＡＫＤ）、アルケニル無水コハク酸（ＡＳＡ）等が挙げられる。本発明においては、これらの１種を単独で用いても良く、２種以上を併用しても良い。これらのサイズ剤の中でも特にロジンは、少量で細孔直径の分布を制御することができ、また、経時変化しにくいため、本発明で好ましく用いられる。
【００４１】
サイズ剤の含有量は、上述したサイズ剤による効果と細孔数の減少及び繊維表面の撥水化とのバランスの観点から、本発明の低拡散性透過紙の構成繊維１００重量部に対して、好ましくは０．２〜２重量部、更に好ましくは０．４〜１重量部である。
【００４２】
本発明におけるサイズ剤による処理方法としては、例えば下記（Ｉ）〜（ＩＩＩ）が挙げられる。
（Ｉ）繊維（親水性繊維）を含むスラリー（繊維の水分散液）を抄紙ワイヤー上に散布して、該抄紙ワイヤー上に紙層を形成した後、該紙層を加熱乾燥する前に、該紙層にサイズ剤を塗布する方法（外添法）。
（ＩＩ）抄紙前に、繊維を含むスラリーにサイズ剤を添加する方法（内添法）。
（ＩＩＩ）繊維を含む乾燥状態の紙に、サイズ剤を塗布する方法（サイズプレス法）。
【００４３】
前記（Ｉ）〜（ＩＩＩ）の中でも特に、前記（Ｉ）の外添法及び前記（ＩＩ）の内添法が好ましく、とりわけ、前記（Ｉ）の外添法が好ましい。前記（Ｉ）の外添法は、他の方法に比して、スラリーの交換が不要、サイズ剤の添加量が比較的少量で充分な効果が得られる、等の種々の利点を有しており、本発明で好ましく用いられる。
【００４４】
前記（Ｉ）の外添法において、紙層にサイズ剤を塗布する方法としては、塗布ロール等の接触型塗布具を用いる方法、スプレー等の非接触型塗布具を用いる方法等が挙げられ、何れの方法でも良い。
また、前記（Ｉ）の外添法において、サイズ剤の塗布は、抄紙ワイヤー上に形成された紙層に対してプレス等の脱水処理を施した後で且つ加熱乾燥する前に行われることが、サイズ剤が効果的に塗布される(脱水工程で水と一緒に排出されない)点で好ましい。より具体的には、サイズ剤の塗布は、紙層の含水率（加熱乾燥前で脱水処理後の含水率）が６０〜４０重量％の時に行われることが好ましい。
【００４５】
本発明におけるサイズ剤による処理、特に前記（Ｉ）の外添法においては、サイズ剤の紙への定着量を高める観点から、カチオン添加剤を併用することが好ましい。即ち、本発明の低拡散性透過紙は、親水性繊維及びカチオン添加剤を含み、且つサイズ剤で処理されていることが好ましい。カチオン添加剤としては、例えば、ポリアクリルアミド（ＰＡＭ）、カイメン等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。これらのカチオン添加剤の中でも特にＰＡＭは、少量で効果があるため、本発明で好ましく用いられる。
【００４６】
カチオン添加剤は、サイズ剤の添加前に予め系内に添加されていることが好ましい。
即ち、前記（Ｉ）の外添法においては、サイズ剤塗布前の紙層中に、カチオン添加剤が含有されていることが好ましい。このようなカチオン添加剤を含有する紙層は、例えば、親水性繊維を含むスラリー中にカチオン添加剤を添加する方法、あるいは抄紙ワイヤー上に形成された紙層にカチオン添加剤を塗布する方法等により製造することができる。
また、前記（ＩＩ）の内添法においては、親水性繊維を含むスラリーに、カチオン添加剤、サイズ剤の順で順次添加することが好ましい。
また、前記（ＩＩＩ）のサイズプレス法においては、サイズプレス前の紙中に、カチオン添加剤が含有されていることが好ましい。
【００４７】
カチオン添加剤の含有量は、本発明の低拡散性透過紙の構成繊維１００重量部に対して、好ましくは０．２〜２重量部、更に好ましくは０．４〜１重量部である。カチオン添加剤の含有量が少なすぎると、サイズ剤の定着性の向上効果が得られず、多すぎると、紙の地合低下や抄きムラが発生するおそれがある。
【００４８】
本発明の低拡散性透過紙は、上述した各種成分〔親水性繊維（嵩高セルロース繊維）、合成繊維、サイズ剤、カチオン添加剤〕に加えて、更に他の成分を含有していても良い。
他の成分としては、例えば、ポリビニルアルコール系高分子化合物、尿素樹脂、メラミン樹脂、澱粉等の紙力増強剤；硫酸バンド等の薬品定着剤；ポリアミド、ポリアミン、エピクロルヒドリン等の耐水化剤；消泡剤；タルク等の填料；染料；色顔料；抗菌剤；紫外線吸収剤；ｐＨ調整剤等を挙げることができ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
他の成分の含有量は、本発明の低拡散性透過紙の全重量に対して、好ましくは０〜２重量％である。
【００４９】
本発明の低拡散性透過紙は、上述したように湿式抄紙法によって得られる紙であり、上述した各種原材料を用いて、常法に従って湿式抄紙して製造することができる。湿式抄紙法は、例えば、長網抄紙機、ツインワイヤー抄紙機、オントップ抄紙機、ハイブリッド抄紙機または丸網抄紙機等の抄紙機を用いて行うことができる。
【００５０】
本発明の低拡散性透過紙は、上述の如き細孔直径の分布を有しているため、吸収性物品に用いられた場合に、低い液拡散性及び優れた液透過性を示し、液体の吸収速度が速い。また、本発明の低拡散性透過紙は、特に、親水性繊維（嵩高セルロース繊維）を含んで構成されることにより、高い液保持性を発現することができる。また、本発明の低拡散性透過紙は、主として坪量低下により、厚みを小さく設計することが可能である。
このような作用効果を奏する本発明の低拡散性透過紙は、特に、高い液吸収能が要求される用途に好適であり、例えば、生理用ナプキン、使い捨ておむつ、失禁パッド等の吸収性物品の素材として好適である。
【００５１】
図３及び図４には、本発明の低拡散性透過紙を使用した本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンが示されている。
図３及び図４に示す生理用ナプキン１０は、液透過性の表面シート１１、液不透過性の裏面シート１２、及びこれら両シート１１，１２間に配された液保持性の吸収体１３を有している。表面シート１１は、ナプキン着用時に着用者の肌と当接する肌当接面を構成し、裏面シート１２は、ナプキン着用時に下着と当接する非肌当接面を構成している。吸収体１３は、実質的に縦長で、パルプ繊維及び吸収性ポリマーを含む液保持性の縦長の吸収性コア１４と、該吸収性コア１４を被覆する液透過性の被覆シート１５とを含んで構成されている。
【００５２】
生理用ナプキン１０は、実質的に縦長に形成されており、その長手方向の左右両側縁部に、それぞれの幅方向外方に延出して形成された一対のフラップ部１６，１６を有している。一対のフラップ部１６，１６は、着用者の液排泄部に対向配置される排泄部対向部において、生理用ナプキン１０の幅方向の外方に向かって大きく張り出しており、これにより左右両側に、一対のウイング部１７，１７が延設されている。
【００５３】
生理用ナプキン１０の厚み方向における、表面シート１１と吸収体１３との間には、サブレイヤーシート１として、上述した本発明の低拡散性透過紙が配されている。本実施形態においては、サブレイヤーシート１は１枚の低拡散性透過紙からなり、吸収体１３の上面（肌当接面側の面）の略全域を被覆している。
このように、液透過性の表面シート１１と液保持性の吸収体１３との間にサブレイヤーシート１として本発明の低拡散性透過紙が配された生理用ナプキン１０においては、主として低拡散性透過紙の作用により、排泄された体液の面方向（生理用ナプキン１０の厚み方向と直交する方向）への拡散が抑えられ、該体液を速やかに生理用ナプキン１０の厚み方向の下方に移動させて吸収体１３に吸収させることができる。また、低拡散性透過紙の作用により、吸収体１３に吸収された液が表面シート１１に戻る、いわゆる液戻り現象を効果的に防止することができる。
【００５４】
上述したように、本発明の低拡散性透過紙を液透過性の表面シートと液保持性の吸収体との間に配置する場合において、該低拡散性透過紙の坪量は、好ましくは３０〜７０ｇ／ｍ2、更に好ましくは４０〜６０ｇ／ｍ2あり、該低拡散性透過紙の無荷重下における厚みは、好ましくは０．２〜０．８ｍｍ、更に好ましくは０．３〜０．６ｍｍである。尚、上記坪量は、１枚の低拡散性透過紙についてのものである。
【００５５】
生理用ナプキン１０の構成部材としては、当該技術分野において通常用いられているものを特に制限無く用いることができる。例えば、表面シート２としては、不織布や開孔フィルム等の各種液透過性のシート材を用いることができる。裏面シート３としては、透湿性を有しない樹脂フィルムや、微細孔を有し、透湿性を有する樹脂フィルム、撥水不織布等の不織布、これらと他のシートとのラミネート体等を用いることができる。
【００５６】
尚、本発明の吸収性物品の適用例の一つとして生理用ナプキンを挙げたが、使い捨ておむつ、メディカル用パッド、失禁パッド、母乳パッド等にも適用することができる。
【実施例】
【００５７】
以下、本発明を実施例により更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００５８】
〔実施例１〕
嵩高セルロース繊維〔親水性繊維；Weyerhauser Paper製ハイバルクアデティブHBA-S（商品名）、平均繊維長２．３８mm、繊維粗度０．３２ｍｇ／ｍ〕、及びＰＶＡ繊維〔親水性合成繊維；三昌製のフィブリボンド（商品名）、平均繊維長３mm〕を水中に均一に分散させて、スラリーを調製した。このスラリー中における嵩高セルロース繊維の濃度は３．７５重量％、ＰＶＡ繊維の濃度は０．１５６重量％であり、スラリー全体として繊維濃度は３．９重量％であった。
更に、このスラリーに、ＰＡＭ〔カチオン添加剤；ＭＴアクアポリマー製のアコフロックC325（商品名）〕を、これらの繊維の合計重量に対して０．４重量％投入し、充分均一になるように撹拌した。
こうして得られたスラリーをワイヤー目開き径９０μｍ（１６６メッシュ）の金網抄紙ワイヤー上に散布し、金網抄紙ワイヤー上に紙層を形成させた。サクションボックスを用いて、６ml／〔cm2・sec〕の速度でこの紙層を脱水した。次いで、この紙層に、ロジン〔サイズ剤；星光ＰＭＣ製のＡＬ１３０２（商品名）〕の濃度が０．７５重量％になるように調製された該ロジンの水性分散液を、スプレーにより、塗布量が固形分換算で０．１ｇ／ｍ2となるように塗布した後、該紙層をドライヤーで乾燥させて紙を得、これを実施例１のサンプルとした。
実施例１の紙は、坪量３０ｇ／ｍ2で、前記嵩高セルロース繊維を９６重量％、前記ＰＶＡ繊維を４重量％、前記ロジンを構成繊維１００重量部に対して０．４重量部、前記ＰＡＭを構成繊維１００重量部に対して０．４重量部含有していた。
【００５９】
〔実施例２〕
実施例１において、ロジン添加量を変えた以外は実施例１と同様にして紙を得、これを実施例２のサンプルとした。
実施例２の紙は、坪量３０ｇ／ｍ2で、前記嵩高セルロース繊維を９６重量％、前記ＰＶＡ繊維を４重量％、前記ロジンを構成繊維１００重量部に対して０．２重量部、前記ＰＡＭを構成繊維１００重量部に対して０．４重量部含有していた。
【００６０】
〔比較例１〕
実施例１において、ロジンを用いなかった以外は実施例１と同様にして紙を得、これを比較例１のサンプルとした。
比較例１の紙は、坪量３０ｇ／ｍ2で、前記嵩高セルロース繊維を９６重量％、前記ＰＶＡ繊維を４重量％、前記ＰＡＭを構成繊維１００重量部に対して０．４重量部含有していた。
【００６１】
〔比較例２〕
実施例１において、ロジンの水性分散液の塗布量を０．００５ｇ／ｍ2とした以外は実施例１と同様にして紙を得、これを比較例２のサンプルとした。
比較例２の紙は、坪量３０ｇ／ｍ2で、前記嵩高セルロース繊維を９６重量％、前記ＰＶＡ繊維を４重量％、前記ロジンを構成繊維１００重量部に対して０．０２重量部、前記ＰＡＭを構成繊維１００重量部に対して０．４重量部含有していた。
【００６２】
実施例及び比較例の紙を用いて、図３及び図４に示す如き生理用ナプキンを作製した。実施例及び比較例の紙は、何れもサブレイヤーシート１として用いた。表面シート１１としては、芯鞘型複合繊維（芯／鞘＝ＰＥＴ／ＰＥ）を構成繊維とする坪量２５ｇ／ｍ2の開孔不織布を用い、裏面シート１２としては、坪量３９ｇ／ｍ2のＰＥ製のフィルムを用い、吸収体１３としては、パルプと吸水性ポリマーが圧着一体化された坪量２００ｇ／ｍ2の薄型吸収体を用いた。
【００６３】
〔性能評価〕
実施例及び比較例の紙について、上述した方法により、細孔直径の分布を測定し、「平均細孔直径」、「全細孔表面積に占める平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積の割合」、及び「全細孔表面積に占める細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積の割合」をそれぞれ求めた。また、実施例及び比較例の紙について、「クレム吸収高さ」、「液透過時間」、「液吸収時間」、「液拡散面積」をそれぞれ下記の方法により評価した。これらの結果を下記表１に示す。
【００６４】
＜クレム吸収高さの評価＞
幅１５ｍｍ、長さ２００ｍｍ以上の試験片を用意する。該試験片の長手方向一端側を固定して該試験片を垂直に垂らした状態で、該試験片の長手方向他端（下端）から１５ｍｍに亘る部分を生理食塩水に浸す。試験片を生理食塩水に浸してから１０分経過時点と２４時間経過時点それぞれについて、生理食塩水が上昇した高さを読み取り、該高さをクレム吸収高さ（１０分値、２４時間値）とする。クレム吸収高さは、主として毛管力による紙の液拡散性（紙の面方向への液の輸送能力）を示す特性値であり、１０分値は、短時間での液拡散性を示し、２４時間値は、紙自身の液拡散性の限界値の高さを示す。クレム吸収高さ（特に１０分値）が大きいほど、紙の面方向（厚み方向と直交する方向）に液が移動し易く、液拡散性が高いことを意味する。また、２４時間値の測定意義は、主として、紙が液吸収性を有しているか否かをみることにあり、２４時間値が実質的に０でなければ、その紙は、サイズ剤処理により細孔が完全に閉塞し液が全く吸収されない紙では無いということになる。
【００６５】
＜液透過時間の評価＞
幅７０ｍｍ、長さ７０ｍｍの試験片を用意する。該試験片を水平な台の上に弛まないように載置し、該試験片の長手方向両端部それぞれにガラス製の筒を載置する。つまり、試験片の両端を、２本のガラス製の筒で該試験片が弛まないように固定する。この筒の底部には、内径35mmφの穴が設けられており、筒の内部にある液体が該穴から流れ出るようになっている。このように試験片を固定した状態で、２本の筒それぞれにグリセリン85％水溶液１０ｍｌを同時に注入する。２本の筒に該水溶液を注入してから２本とも完全に該水溶液が無くなる迄の時間を測定し、これを液透過時間とする。
【００６６】
＜液吸収時間の評価＞
実施例及び比較例の紙を用いた前記生理用ナプキンを平面状に拡げ、表面シートを上に向けて水平面上に固定した状態で、吸収体の中心部における該表面シート上に、円筒状の注入部の付いたアクリル板をのせ、更にそのアクリル板上に錘をのせ、吸収体の中心部に対して、１．６ｋＰａの荷重を加える。アクリル板に設けられた注入部は、内径３６ｍｍの円筒（高さ５３ｍｍ）状をなし、アクリル板には、長手方向の１／３の部分、幅方向の中心軸に、該円筒状注入部の中心軸線が一致し、該円筒状注入部の内部とアクリル板の表面シート対向面との間を連通する内径３６ｍｍの貫通孔が形成されている。次いで、円筒状注入部の中心軸が吸収体の平面視における中心部と一致するようにアクリル板を配置し、
２ｇの馬血（日本バイオテスト製）を、円筒状注入部から注入し、生理用ナプキンに吸収させる。馬血がナプキンの表面に到達した時点から２ｇの全量がナプキンに吸収されるまでの時間（秒）を計測し、これを１回目の液吸収時間とした。また、最初の馬血注入時から３分後に、上記手順を繰り返して２ｇの馬血を更に注入（馬血の注入量は合計４ｇ）し、この再注入された馬血の全量が試験片に吸収されるまでの時間（秒）を計測し、これを２回目の液吸収時間とした。これらの液吸収時間の値が小さいほど、吸収性物品として液の透過性が高く（吸収速度が速く）、高評価となる。
【００６７】
＜液拡散面積の評価＞
実施例及び比較例の紙を用いた前記生理用ナプキンを平面状に拡げ、表面シートを上に向けて水平面上に固定した状態で、吸収体の中心部における該表面シートに対して馬血（日本バイオテスト製）４ｇを、前記＜液吸収時間の評価＞と同様の手順で１回の注入量を２ｇとして２回に分けて注入し、３分間放置する。その後、吸収体上の輪郭を透明シートに写し取って記録する。得られた画像を、画像解析処理ソフト（Ｉｍａｇｅ−Ｐｒｏ  ｐｌｕｓ，Ｍｅｄｉａ  Ｃｙｂｅｒｎｅｔｉｃｓ社）を用いて処理し、液拡散面積（ｃｍ2）を求めた。この液拡散面積の値が小さいほど、吸収性物品として液の拡散性が低く、高評価となる。
【００６８】
【表１】
0005063328.tif 000002
【００６９】
表１に示すように、実施例１及び２の紙を用いた生理用ナプキンは、何れも、該紙の「平均細孔直径」、「全細孔表面積に占める平均細孔直径の０．７〜１．３倍の領域の細孔表面積の割合」及び「全細孔表面積に占める細孔直径２０μｍ以下の領域の細孔表面積の割合」がそれぞれ上述した特定範囲にあるため、これらの少なくとも一部が特定範囲にない比較例１及び２の紙を用いた生理用ナプキンに比して、液拡散面積が小さかった。即ち、表１に示す結果から、実施例１及び２の紙は、表面シートと吸収体との間に配されることで、液を拡散させずにスムーズに吸収体へ液を導く液透過層として作用し、比較例１及び２と略同等の短い液吸収時間（優れた液透過性）を実現しながら、更に液拡散を、比較例１及び２の紙に比して、より効果的に抑制することができるものであることがわかる。尚、液透過時間は、実施例及び比較例共に差は無く、実施例の紙は比較例の紙と同等の優れた液透過性を有していることがわかる。特に、サイズ処理剤の有無のみが異なる実施例１と比較例１とで液透過時間に差が無かったことから、紙自体の液透過性は、サイズ剤処理前後で変わらないことがわかる。
【００７０】
実施例１及び２の紙の細孔直径の分布は、サイズ剤処理によって実現されており、紙をサイズ剤で処理することによって、液体の拡散性（紙の面方向への移動し易さ）を司る細孔直径２０μｍ以下の領域の割合が大幅に減少し、この結果、平均細孔直径が増大していると推察される。実施例１及び２の紙におけるこのような細孔直径の分布は、液拡散性の高さを示すクレム吸収高さの１０分値に反映されている。即ち、実施例１及び２の紙は、比較例１及び２の紙に比して該１０分値が小さく、液拡散性が低いことが明らかである。尚、実施例１及び２のクレム吸収高さの２４時間値が一定の大きさであり且つ１０分値に比して増加していることから、実施例１及び２の紙は、細孔が完全には閉塞されておらず、液吸収性を有するものであることが明らかである。
これに対し、比較例1の紙は、サイズ剤処理を行っていないため、細孔直径２０μｍ以下の領域の割合が多い。また、サイズ剤処理を行っても、比較例２のようにサイズ剤の使用量が少量では、実施例１及び２の如き細孔直径の分布は得られず、従って液の拡散性が低い紙は得られない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】図１は、本発明の低拡散性透過紙の一実施形態の細孔分布曲線を示す図である。
【図２】図２は、サイズ剤で処理されていない紙の細孔分布曲線を示す図である。
【図３】図３は、本発明の低拡散性透過紙を使用した本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンの斜視図である。
【図４】図４は、図３のＸ−Ｘ線断面を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  サブレイヤーシート（低拡散性透過紙）
１０  生理用ナプキン
１１  表面シート
１２  裏面シート
１３  吸収体
１４  吸収性コア
１５  被覆シート
１６  フラップ部
１７  ウイング部
【図１】
0005063328.tif 000003
【図２】
0005063328.tif 000004
【図３】
0005063328.tif 000005
【図４】
0005063328.tif 000006