(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像を取得する撮像部と、
前記撮像部で取得した画像を表示する表示部と、
半押し操作および全押し操作可能なシャッターボタンと、
前記撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索する検索部とを備え、
前記表示部は、前記検索部により検索された広告情報を表示するか否かを前記画像の輝度に基づいて決定し、前記広告情報を表示する決定がされた場合は前記広告情報を前記画像に重ねて表示し、
前記シャッターボタンが半押し操作されたときに、前記表示部に表示された前記広告情報を消去することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
被写体を撮像して画像を取得する撮像部と、
前記撮像部で取得した画像を表示するそれぞれ解像度の異なる複数の表示部と、
半押し操作および全押し操作可能なシャッターボタンと、
前記撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、
前記検出部により検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索する検索部とを備え、
前記表示部は、前記検索部により検索された広告情報を前記表示部の解像度に応じて表示形態を変化させて前記画像に重ねて表示し、
前記シャッターボタンが半押し操作されたときに、前記表示部に表示された前記広告情報を消去することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子カメラにおいて、
前記表示部は、前記画像のうち主要被写体が写っている領域を除いて、前記広告情報を前記画像に重ねて表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示部は、前記画像のうち人物の顔が写っている領域を除いて、前記広告情報を前記画像に重ねて表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示部は、前記画像のうち予め指定された焦点検出領域を除いて、前記広告情報を前記画像に重ねて表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示部は、前記画像のうち予め設定されたクロップ領域を除いて、前記広告情報を前記画像に重ねて表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記広告情報を表示した時間または回数のいずれか少なくとも一つに基づいてサービスポイントを算出し、算出したサービスポイントの情報を出力することを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記検出部と前記検索部に代えて、前記被写体から送信される広告情報を受信する受信部を備え、
前記表示部は、前記受信部により受信された広告情報を前記画像に重ねて表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
被写体を撮像して画像を取得する撮像部と、
前記取得した画像を表示する表示部と、
前記撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、
前記撮像部より取得した画像を前記表示部に表示する撮影モードが設定された場合に、前記検出部より検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索し、前記検索された広告情報を前記画像に重ねて前記表示部に表示する制御部と、
半押し操作および全押し操作可能なシャッターボタンと、
記憶部とを備え、
前記制御部は、前記シャッターボタンが半押し操作されたときに、前記表示部に表示されている前記広告情報を消去し、前記シャッターボタンが全押し操作されたときに、前記画像および前記消去される直前の前記広告情報を前記記憶部に記録することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影前の被写体像確認用のライブビュー画像や、撮影済みの再生画像などを表示する液晶ディスプレイ等の表示装置を備えたデジタルカメラにおいて、これらの画像に加えて広告の表示を行うものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−４３９６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されるデジタルカメラでは、予めＲＯＭに記録された広告データを用いて広告の表示を行うため、ユーザの使用状況に応じた効果的な広告表示を行うことができない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明による電子カメラは、被写体を撮像して画像を取得する撮像部と、撮像部で取得した画像を表示する表示部と、半押し操作および全押し操作可能なシャッターボタンと、撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、検出部により検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索する検索部とを備え、表示部は、検索部により検索された広告情報を表示するか否かを画像の輝度に基づいて決定し、広告情報を表示する決定がされた場合は広告情報を画像に重ねて表示し、シャッターボタンが半押し操作されたときに、表示部に表示された広告情報を消去することを特徴とする。
請求項２の発明による電子カメラは、被写体を撮像して画像を取得する撮像部と、撮像部で取得した画像を表示するそれぞれ解像度の異なる複数の表示部と、半押し操作および全押し操作可能なシャッターボタンと、撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、検出部により検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索する検索部とを備え、表示部は、検索部により検索された広告情報を表示部の解像度に応じて表示形態を変化させて画像に重ねて表示し、シャッターボタンが半押し操作されたときに、表示部に表示された広告情報を消去することを特徴とする。
請求項９の発明による電子カメラは、被写体を撮像して画像を取得する撮像部と、取得した画像を表示する表示部と、撮像部の位置または向きのいずれか一方または両方を検出する検出部と、撮像部より取得した画像を表示部に表示する撮影モードが設定された場合に、検出部より検出された位置または向きのいずれか一方または両方に基づいて広告情報を検索し、検索された広告情報を画像に重ねて表示部に表示する制御部と、半押し操作および全押し操作可能なシャッターボタンと、記憶部とを備え、制御部は、シャッターボタンが半押し操作されたときに、表示部に表示されている広告情報を消去し、シャッターボタンが全押し操作されたときに、画像および消去される直前の広告情報を記憶部に記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ユーザの使用状況に応じた効果的な広告表示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
−第１の実施の形態−
以下に図面を用いて本発明の電子カメラについて説明する。図１は、本発明の一実施形態によるデジタルカメラを含むカメラシステムの構成図である。図１に示すカメラシステムは、デジタルカメラ１、アクセスポイント２およびサーバ装置３によって構成される。アクセスポイント２とサーバ装置３は、インターネットを介して接続されている。
【０００８】
デジタルカメラ１は、ユーザの撮影指示に応じて被写体を撮影し、撮影画像情報を取得する電子カメラである。また、デジタルカメラ１は、アクセスポイント２と無線通信を行うための無線通信機能を有している。この無線通信により、アクセスポイント２およびインターネットを介して、デジタルカメラ１とサーバ装置３が接続される。なお、デジタルカメラ１の構成については、後で図２および図３を用いて詳細に説明する。
【０００９】
アクセスポイント２は、デジタルカメラ１を含む無線通信機能を備えた各種の機器がインターネット等のネットワークを利用して通信できるようにするための装置である。デジタルカメラ１とアクセスポイント２が無線通信を行うことにより、前述のようにデジタルカメラ１とサーバ装置３が接続される。
【００１０】
サーバ装置３は、広告データベースと呼ばれる情報のデータベースを格納している。この広告データベースには、様々な広告情報が位置と関連付けてそれぞれ記録されている。たとえば、画像と音声を組み合わせた広告情報が、ある一定範囲の位置に対応して広告データベースに記録されている。
【００１１】
次に、デジタルカメラ１の構成について説明を行う。図２は、デジタルカメラ１の外観を示す図である。図２の外観図において、デジタルカメラ１は、シャッターボタン１１、電源ボタン１２、ズームボタン１３、再生ボタン１４、メニューボタン１５、削除ボタン１６、ジョグダイヤル１７、決定ボタン１８、ＬＡＮ（Local Area Network）アクセス用ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１９、ストロボ充電用ＬＥＤ２０、ＡＦ（Auto Focus）用ＬＥＤ２１、メモリアクセス用ＬＥＤ２２、電源用ＬＥＤ２３およびモニタ１０４を備える。
【００１２】
シャッターボタン１１は、ユーザがデジタルカメラ１に対して撮影の指示などを行うための操作ボタンであり、半押し、全押しの２段階のスイッチを有する。電源ボタン１２は、ユーザがデジタルカメラ１のメイン電源をオンからオフに、またはオフからオンに切り替えるための操作ボタンである。ズームボタン１３は、ユーザがデジタルカメラ１の撮影レンズの焦点距離を変化させる際などに使用する操作ボタンである。
【００１３】
再生ボタン１４は、ユーザがデジタルカメラ１に画像データの再生指示などを行うための操作ボタンである。メニューボタン１５は、ユーザがデジタルカメラ１に対してメニュー画面の呼び出し指示などを行うための操作ボタンである。削除ボタン１６は、ユーザがデジタルカメラ１に装填されたメモリカードから画像データを削除する際などに用いられる操作ボタンである。
【００１４】
ジョグダイヤル１７は、画面中のカーソルの移動指示などをユーザが行うための回転可能な操作部材である。決定ボタン１８は、ユーザがメニュー画面において設定内容の決定などを行うための操作ボタンである。
【００１５】
ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９は、デジタルカメラ１がアクセスポイント２と無線通信を行っているときなどに点灯する表示装置である。ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９が点灯することにより、デジタルカメラ１が通信中であることをユーザに知らせることができる。ストロボ充電用ＬＥＤ２０は、ストロボの充電中に点灯する表示装置である。ストロボ充電用ＬＥＤ２０が撮影前に点灯することにより、ストロボ充電中であり撮影準備が完了していないことをユーザに知らせることができる。
【００１６】
ＡＦ用ＬＥＤ２１は、ＡＦの合焦状態をユーザに知らせるための表示装置である。メモリアクセス用ＬＥＤ２２は、メモリアクセス状態のとき、すなわち、デジタルカメラ１に装填されたメモリカードにデータを書き込んでいるとき、および、メモリカードからデータを読み込んでいるときに点灯する表示装置である。電源用ＬＥＤ２３は、デジタルカメラ１が電源投入状態のときに点灯する表示装置である。
【００１７】
モニタ１０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を用いたカラー表示装置であり、各種の画像を表示する。たとえば、モニタ１０４がスルー画像を表示することにより、モニタ１０４は撮影時のビューファインダとして用いられる。なお、スルー画像（スルー画）とは、後で説明する撮影モードがデジタルカメラ１において設定されているときに、リアルタイムでモニタ１０４に表示される被写体の撮影画像である。さらに、モニタ１０４は、撮影画像の再生表示や、メニュー画面の表示等を行うこともできる。
【００１８】
図３は、デジタルカメラ１のブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１、圧縮／伸張回路１０２、表示ドライバ１０３、モニタ１０４、キー入力部１０５、無線ＬＡＮ回路１０６、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ１０７、モーションセンサ１０８、コンデンサ１０９、バッテリ１１０、ストロボ１１１、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ドライバ１１２、ＣＣＤ１１３およびメモリ１１４を有している。また、記録媒体であるメモリカード１１５が不図示のカードスロットに装填されている。
【００１９】
ＣＰＵ１０１は、様々な処理や制御を実行するための回路であり、マイコン等を用いて構成される。圧縮／伸張回路１０２は、撮影画像データの圧縮／伸張を行う回路である。表示ドライバ１０３は、モニタ１０４に表示する映像をコントロールする駆動回路である。キー入力部１０５は、デジタルカメラ１に設けられたボタン、スイッチ、ダイヤル等の操作を検出する回路である。
【００２０】
無線ＬＡＮ回路１０６は、無線で外部機器と通信するための通信回路である。この無線ＬＡＮ回路１０６によってアクセスポイント２との間で無線通信を行うことにより、デジタルカメラ１がインターネットを介してサーバ装置３に接続される。
【００２１】
ＧＰＳセンサ１０７は、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信し、ＣＰＵ１０１へ出力する。このＧＰＳ信号に基づいて、ＣＰＵ１０１においてデジタルカメラ１の現在位置が検出される。モーションセンサ１０８は、デジタルカメラ１の姿勢変化を、ピッチ、ヨー、ロールの各方向について検出する。なお、デジタルカメラ１において光軸を水平方向に向けたときに、ピッチ方向の姿勢変化は、その光軸と水平に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち仰角の変化を表し、ヨー方向の姿勢変化は、その光軸と垂直に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち方位角の変化を表している。また、ロール方向の姿勢変化は、光軸回りの姿勢変化、すなわちデジタルカメラ１の傾きの変化を表している。
【００２２】
コンデンサ１０９は、バッテリ１１０からの電力を受けて充電し、ストロボ１１１の発光に使用する。また、緊急時のバックアップ電源としてカメラの駆動に使用する。バッテリ１１０は、デジタルカメラ１を動作させるために必要な電力を供給するリチウムイオン充電池等の電源である。
【００２３】
ストロボ１１１は、被写体に補助光を照射することにより暗い環境でも撮影を可能にする。ＣＣＤドライバ１１２は、ＣＣＤ１１３を駆動するための回路である。ＣＣＤ１１３は、撮影レンズを介した被写体像を撮像するための撮像素子である。ＣＣＤ１１３によって被写体像が撮像されると、ＣＣＤ１１３からＣＣＤドライバ１１２へ撮像信号が出力される。この撮像信号は、ＣＣＤドライバ１１２において撮像画像データに変換された後、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【００２４】
メモリ１１４は、不揮発性の半導体メモリであり、ＣＰＵ１０１が実行する制御に用いるためのプログラムやデータ等を記憶している。メモリカード１１５は、ＣＰＵ１０１の制御により、デジタルカメラ１によって取得された撮影画像情報など各種の情報が記録される。なお、前述の図１のサーバ装置３と同様に、位置と関連付けられた広告情報をメモリカード１１５に記録してもよい。この場合、サーバ装置３に加えてメモリカード１１５にも広告データベースが格納されていることとなる。また、工場出荷時にメモリ１１４に広告を記録しても良い。
【００２５】
続いて、デジタルカメラ１の動作について説明する。デジタルカメラ１は、撮影画像を取得するための撮影モードなどの様々な動作モードをユーザの操作に応じて設定することができる。
【００２６】
撮影モードが設定されている場合、デジタルカメラ１は、被写体の撮影を行う前には、ＣＣＤ１１３によって撮像された被写体の像に基づいて、前述したようにスルー画像を取得し、モニタ１０４に表示する。
【００２７】
上記のようにしてスルー画像を表示する際、デジタルカメラ１は、サーバ装置３またはメモリカード１１５に格納された広告データベースから、所定の検索条件を満たす広告情報を検索して抽出する。そして、抽出した広告情報をスルー画像に重ねてモニタ１０４に表示し、ユーザに提示する。なお、サーバ装置３の広告データベースから抽出された広告情報は、インターネットおよびアクセスポイント２を介してデジタルカメラ１へ送信される。
【００２８】
デジタルカメラ１は、広告データベースから広告情報を検索する際の検索条件の一つとして、広告情報の検索対象エリアを設定することができる。この検索対象エリアは、ＧＰＳセンサ１０７により受信されたＧＰＳ信号に基づくデジタルカメラ１の現在位置（カメラ位置）と、モーションセンサ１０８により検出されたデジタルカメラ１の姿勢に基づく光軸の向き（カメラ向き）とに基づいて設定される。具体的には、現在のカメラ位置を視点に設定し、その視点からカメラ向きの方向に向かって延びる所定長さのベクトルを視線ベクトルとする。この視線ベクトルを中心とする所定の空間範囲を、検索対象エリアに設定する。なお、視点から離れるほど検索対象エリアを広くなるように設定する。または、その逆のどちらでも良い。
【００２９】
上記の検索対象エリアの設定において、水平方向のカメラ向き、すなわち方位角のみを利用してもよい。すなわち、水平方向については所定の空間範囲を検索対象エリアとし、垂直方向については全空間範囲を検索対象エリアに含めることができる。あるいは、水平方向のカメラ向きに加えて、垂直方向のカメラ向き、すなわち仰角も利用して、水平方向と垂直方向のそれぞれについて所定の空間範囲を検索対象エリアに設定してもよい。さらに、カメラ向きを利用せず、カメラ位置のみに基づいて検索対象エリアを設定するようにしてもよい。すなわち、現在のカメラ位置を中心とする所定の範囲を検索対象エリアに設定してもよい。
【００３０】
以上説明したような検索条件がデジタルカメラ１において設定されると、その検索条件を満たす広告情報が、サーバ装置３またはメモリカード１１５に格納された広告データベースから抽出される。すなわち、検索条件として設定された検索対象エリア内の位置に関連付けられた広告情報が、広告データベースから検索されて抽出される。このとき、最初にメモリカード１１５の広告データベースを検索し、該当する広告情報が抽出されなかった場合は、サーバ装置３の広告データベースを検索するようにしてもよい。あるいは、メモリカード１１５とサーバ装置３の広告データベースを共に検索するようにしてもよい。なお、サーバ装置３の広告データベースを検索する場合には、デジタルカメラ１において設定された検索条件が、アクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３へ送信される。また、サーバ装置３の広告データベースから抽出された広告情報は、インターネットおよびアクセスポイント２を介してデジタルカメラ１へ送信される。
【００３１】
デジタルカメラ１は、サーバ装置３またはメモリカード１１５の広告データベースから上記のようにして抽出された広告情報を、スルー画像に重ねてモニタ１０４に表示する。これにより、広告データベースから検索されて抽出された広告情報がユーザに対して提示される。
【００３２】
あるいは、広告データベースに記録された広告情報をデジタルカメラ１のＣＰＵ１０１に入力し、その広告情報をデジタルカメラ１において検索するようにしてもよい。たとえば、デジタルカメラ１の現在位置から所定範囲内に対応する広告情報を広告データベースからデジタルカメラ１へ送信し、デジタルカメラ１において記憶しておく。この広告情報の中から、前述のようにして設定された検索条件を満たす広告情報を検索し、スルー画像と共に表示することとしてもよい。
【００３３】
ところで、広告データベースには、広告主である企業等から予め提供された広告情報が格納される。広告主は、広告データベースの管理者に広告情報を提供するときに、その広告情報を表示させたい地点や地域範囲を指定する。すると、広告データベースの管理者により、広告主から提供された広告情報が指定された地点や地域範囲の位置情報と共に広告データベースに記録される。これにより、位置と対応付けて広告データベースに広告情報が記録される。このとき、広告情報の有効期限を合わせて設定するようにしてもよい。広告情報の有効期限を設定した場合、有効期限が過ぎた広告情報は広告データベースから自動的に消去される。
【００３４】
広告データベースには、広告情報として、画像情報や動画情報、音声情報、文字情報などを記録しておくことができる。あるいは、これらの情報を複数組み合わせて用いてもよい。デジタルカメラ１において提供可能な形態の情報であれば、どのような情報であってもよい。なお、音声情報をデジタルカメラ１において提供する場合は、デジタルカメラ１に音声出力用のスピーカを備えておくことが好ましい。
【００３５】
以上説明したようにスルー画像に重ねて広告情報が表示されている際に、シャッターボタン１１をユーザが操作して、撮影レンズのピント調節を行うための半押し操作を行うと、その半押し操作に応じて広告情報をスルー画像上から消去する。このようにすることで、撮影前にユーザがピント調節を行って被写体像を確認しているときには、広告情報の表示によって邪魔されないようにする。なお、これとは反対に、半押し操作前には広告情報を表示せず、半押し操作時に広告情報を表示してもよい。
【００３６】
上記の半押し操作が行われた後、さらにユーザがシャッターボタン１１を操作して、撮影画像を取得するための全押し操作を行うと、デジタルカメラ１はその全押し操作による撮影指示に応じて、被写体を撮影して撮影画像を取得する。そして、取得した撮影画像の情報をメモリカード１１５に記録する。なお、この全押し操作に応じて、それまで広告情報が表示されていなかったスルー画像上に広告情報を重ねて表示するようにしてもよい。反対に、シャッターボタンの全押し操作に応じて、それまで広告情報が重ねて表示されていたスルー画像から広告情報を消去してもよい。
【００３７】
撮影画像情報をメモリカード１１５に記録する際、デジタルカメラ１は、その撮影画像を取得した際にスルー画像と共に表示されていた広告情報を撮影画像情報と共に記録するようにしてもよい。この際、広告情報と撮影画像情報を一つの画像ファイルに合成して記録するようにしてもよいし、別々の画像ファイルとして記録してもよい。なお、広告情報と撮影画像情報を一つの画像ファイルに合成して記録する場合は、たとえば撮影画像情報に付されるタグ情報の一部として、広告情報の内容と表示位置とをメモリカード１１５に記録することにより、後からこれらの情報を容易に分離可能とすることもできる。
【００３８】
図４は、撮影モードが設定されたときに、主要被写体３０に向けて取得されたスルー画像と広告情報がモニタ１０４において表示されている様子の例を示す図である。シャッターボタン１１が押されていないときには、このように主要被写体３０の像を含むスルー画像に重ねて、デジタルカメラ１の位置や向きに応じて広告データベースから検索された広告情報３１〜３４が表示される。
【００３９】
図４において、広告情報３１は文字情報を含む動画情報を、広告情報３２は文字情報を、広告情報３３は文字情報を含む画像情報を、広告情報３４は画像情報をそれぞれ表している。なお、これらの広告情報３１〜３４と共に、必要に応じて音声情報をデジタルカメラ１から出力するようにしてもよい。あるいは、広告情報３１〜３４のうちユーザがジョグダイヤル１７等を操作して選択した広告情報について、デジタルカメラ１から音声情報を出力するようにしてもよい。
【００４０】
モニタ１０４に図４のような画面が表示されているときに、ユーザがシャッターボタン１１を半押し操作すると、撮影レンズの焦点調節が行われる。このとき同時に、シャッターボタン１１の半押し操作に応じて、スルー画像に重ねて表示されていた広告情報３１〜３４がモニタ１０４から消去される。その結果、図５に示すようにスルー画像のみがモニタ１０４に表示され、撮影前に主要被写体３０を含む各被写体の像の様子をユーザが確認できるようになる。
【００４１】
図５の状態でさらにシャッターボタン１１がユーザによって全押し操作されると、撮影画像が取得され、撮影画像情報がメモリカード１１５に記録される。このとき前述のように、図４においてスルー画像と共に表示されていた広告情報３１〜３４の内容も、撮影画像情報と共にメモリカード１１５に記録される。
【００４２】
なお、図４には、取得したスルー画像のうち主要被写体３０が写っている領域を除いて、広告情報３１〜３４をスルー画像に重ねて表示した画面の例を示したが、代わりに図６のような画面を表示してもよい。この画面では、取得したスルー画像のうち人物である主要被写体３０の顔が写っている領域を除いて、広告情報３１〜３５をスルー画像に重ねて表示している。
【００４３】
または、被写界内に複数設定されたオートフォーカス領域（焦点検出領域）のうち、ユーザに予め焦点調節対象として指定されたオートフォーカス領域、または、オートフォーカスの合焦領域を除いて、広告情報をスルー画像に重ねて表示してもよい。その様子を図７，８により説明する。たとえば図７に示すように、符号４０ａ〜４０ｋに示すオートフォーカス領域が設定されているとする。このうち真ん中に縦に並んだオートフォーカス領域４０ｅ、４０ｆおよび４０ｇがユーザによって焦点調節対象に指定されると、図８に示すように、これらのオートフォーカス領域４０ｅ、４０ｆおよび４０ｇを除いて、広告情報３１〜３４がスルー画像に重ねて表示される。
【００４４】
あるいは、図９に示すようにして広告情報３１〜３４をスルー画像に重ねて表示してもよい。この画面において、符号４１に示す領域は、主要被写体３０を高速連写する際に選択されるクロップ領域を示している。すなわち、高速連写時には、撮影画像の取得対象とされるクロップ領域４１を除いた余白領域に、広告情報３１〜３４を表示するようにしてもよい。
【００４５】
以上説明したようにしてスルー画像に重ねて広告情報を表示する際に実行されるフローチャートを図１０に示す。このフローチャートは、ＣＰＵ１０１によって実行される。以下、図１０のフローチャートについて説明する。
【００４６】
ステップＳ１０では、ＣＣＤ１１３からの撮像信号に基づく撮影画像データをＣＣＤドライバ１１２から受信して、被写体のスルー画像を取得する。ステップＳ２０では、ステップＳ１０で取得したスルー画像をモニタ１０４に表示する。
【００４７】
ステップＳ３０では、カメラ位置の検出を行う。ここでは、ＧＰＳセンサ１０７によりＧＰＳ信号を受信することで、そのＧＰＳ信号に基づいて、デジタルカメラ１の現在位置を示すカメラ位置を検出する。次のステップＳ４０では、カメラ姿勢の検出を行う。ここでは、モーションセンサ１０８によって検出されたデジタルカメラ１の姿勢変化に基づいて、デジタルカメラ１の現在の向きを示すカメラ向きと、デジタルカメラ１の現在の傾きを示すカメラ傾きとを検出する。
【００４８】
ステップＳ５０では、ステップＳ３０で検出されたカメラ位置と、ステップＳ４０で設定されたカメラ姿勢とに基づいて、前述のような方法により、広告データベースから広告情報を検索する際の検索条件を設定する。すなわち、カメラ位置のみ、またはカメラ位置とカメラ向きの両方に基づいて、広告情報の検索対象エリアを設定する。なお、カメラ位置、カメラ姿勢に加えて、その時の日時を検索条件に設定しても良い。
【００４９】
ステップＳ６０では、ステップＳ５０で設定された検索条件に基づいて、広告データベースから広告情報の検索を行う。このとき、メモリカード１１５とサーバ装置３のいずれか一方の広告データベースから広告情報を検索してもよいし、両方の広告データベースから広告情報を検索してもよい。ステップＳ７０では、ステップＳ６０で検索された広告情報を広告データベースから抽出する。これにより、検索条件を満たす広告情報が抽出される。
【００５０】
なお、ステップＳ６０においてサーバ装置３の広告データベースを検索する場合は、前述のように、ステップＳ５０で設定した検索条件をサーバ装置３へ送信するようにしてもよい。あるいは、広告データベースに記録された広告情報をデジタルカメラ１のＣＰＵ１０１に入力し、その広告情報をデジタルカメラ１において検索するようにしてもよい。いずれかの方法で広告データベースから検索された広告情報が、ステップＳ７０において抽出される。
【００５１】
ステップＳ８０では、ステップＳ７０で抽出された広告情報を、ステップＳ２０で表示したスルー画像に重畳して表示する。このとき前述のように、主要被写体の領域等を除いた位置に広告情報が表示される。これにより、図４、６、８または９のいずれかのような画面がモニタ１０４において表示される。
【００５２】
ステップＳ９０では、シャッターボタン１１の半押し操作があったか否かを判定する。半押し操作があった場合はステップＳ１００へ進み、ステップＳ８０で表示した広告情報をスルー画像上から消去した後、ステップＳ１１０へ進む。一方、半押し操作がなかった場合はステップＳ１０へ戻り、スルー画像と広告情報の表示を続ける。
【００５３】
ステップＳ１１０では、シャッターボタン１１の全押し操作があったか否かを判定する。全押し操作があった場合はステップＳ１２０へ進み、そのときの撮影画像情報と、直前のスルー画像において表示されていた広告情報とを、メモリカード１１５に記録する。ステップＳ１２０を実行したら、ステップＳ１０へ戻る。
【００５４】
一方、ステップＳ１１０において全押し操作がなかった場合はステップＳ１３０へ進み、ステップＳ１３０において、ステップＳ９０で検出したシャッター半押し操作が解除されたか否かを判定する。半押し操作が解除された場合は、ステップＳ１０へ戻る。一方、半押し操作がまだ解除されていない場合は、ステップＳ１１０へ戻ってシャッター全押し操作の有無の判定を続ける。
【００５５】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）デジタルカメラ１は、ＣＣＤ１１３により被写体を撮像してスルー画像を取得し（ステップＳ１０）、取得したスルー画像をモニタ１０４に表示する（ステップＳ２０）。また、ＣＰＵ１０１の処理により、デジタルカメラ１の位置または向き、すなわちＣＣＤ１１３の位置または向きまたは日時のいずれかまたは全部を検出し（ステップＳ３０、Ｓ４０）、検出した位置または向きまたは日時のいずれかまたは全部に基づいて、広告データベースから広告情報を検索する（ステップＳ６０）。こうして検索された広告情報を、スルー画像に重ねてモニタ１０４に表示する（ステップＳ８０）こととした。このようにしたので、ユーザの使用状況に応じた効果的な広告表示を行うことができる。
【００５６】
（２）デジタルカメラ１は、シャッターボタン１１が半押し操作されたときに、モニタ１０４に表示された広告情報を消去する（ステップＳ１００）こととした。このようにしたので、撮影前にユーザがピント調節を行って被写体像を確認する際に、広告情報の表示によって被写体像が邪魔されるのを防ぐことができる。
【００５７】
（３）モニタ１０４において広告情報を表示する際には、図４に示すように、スルー画像のうち主要被写体３０が写っている領域を除いて、広告情報３１〜３４をスルー画像に重ねて表示する。もしくは図６に示すように、スルー画像のうち人物である主要被写体３０の顔が写っている領域を除いて、広告情報３１〜３５をスルー画像に重ねて表示する。または図８に示すように、スルー画像のうち予め指定された焦点検出領域４０ｅ、４０ｆおよび４０ｇを除いて、広告情報３１〜３４をスルー画像に重ねて表示する。あるいは図９に示すように、スルー画像のうち予め設定されたクロップ領域４１を除いて、広告情報３１〜３４をスルー画像に重ねて表示する。このようにしたので、撮影の邪魔にならないように広告情報を表示することができる。
【００５８】
−第２の実施の形態−
次に、本発明の第２の実施の形態による電子カメラについて説明する。この第２の実施の形態では、解像度の異なる二つのモニタが備えられたデジタルカメラにおいて広告情報を表示する方法について説明する。
【００５９】
図１１は、本実施形態によるデジタルカメラ１Ａのブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１Ａは、モニタ１０４に替えてメインモニタ１０４Ａおよびサブモニタ１０４Ｂを備える点以外は、図３に示すデジタルカメラ１と同じ構成を有している。
【００６０】
メインモニタ１０４Ａとサブモニタ１０４Ｂは、図３のモニタ１０４と同様に、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を用いたカラー表示装置であり、表示ドライバ１０３の制御に応じて、様々な画像や映像をそれぞれ表示する。メインモニタ１０４Ａは、サブモニタ１０４Ｂよりも解像度が高く、より詳細な画像を表示することができる。たとえば、メインモニタ１０４Ａはデジタルカメラ１Ａの背面に設けられており、サブモニタ１０４Ｂはデジタルカメラ１Ａのファインダ内にＥＶＦ（Electronic View Finder）として設けられている。
【００６１】
上記のような構成を有するデジタルカメラ１Ａは、撮影時にメインモニタ１０４Ａとサブモニタ１０４Ｂにおいて、それぞれにスルー画像を表示し、そのスルー画像上に重ねて広告情報を表示する。この広告情報は、第１の実施の形態で説明したのと同様の方法により広告データベースから検索されたものである。このときデジタルカメラ１Ａは、メインモニタ１０４Ａおよびサブモニタ１０４Ｂの解像度に応じて、広告情報を表示するときの表示形態を変化させる。たとえば、解像度の高いメインモニタ１０４Ａでは、画像や映像を含む広告情報を表示し、解像度の低いメインモニタ１０４Ａでは、文字情報や簡単な図形、アイコン等による広告情報を表示する。
【００６２】
以上説明した第２の実施の形態によれば、メインモニタ１０４Ａおよびサブモニタ１０４Ｂの解像度に応じて、広告情報を表示するときの表示形態を変化させることとしたので、それぞれの解像度に適した形態により、広告情報を見やすく表示することができる。
【００６３】
−第３の実施の形態−
次に、本発明の第３の実施の形態による電子カメラについて説明する。図１２は、本実施形態によるデジタルカメラ１Ｂを含むカメラシステムの構成図である。図１２に示すカメラシステムにおいて、デジタルカメラ１Ｂは、送信装置４から送信される広告情報を受信してユーザに提供する。なお、デジタルカメラ１Ｂの外観は、図２に示すデジタルカメラ１の外観と同様である。
【００６４】
送信装置４は、デジタルカメラ１Ｂが撮影対象とする被写体に備えられている。たとえば、観光名所や著名建造物などのように撮影対象とされやすい場所や物に対して、送信装置４が設置される。または、デジタルカメラ１Ｂのユーザが撮影しようとする人物などに送信装置４を持たせるようにしてもよい。たとえば、著名人の衣服や装飾品に送信装置４を取り付けることで、その衣服や装飾品の広告情報を送信装置４から送信したり、スポンサー企業の広告情報を送信装置４から送信したりする。あるいは、タクシーに送信装置４を取り付けて、そのタクシーを予約するための電話番号を含む広告情報を送信するようにしてもよい。こうして様々な被写体に設けられた送信装置４は、デジタルカメラ１Ｂに対して、電波や赤外線などの無線通信により、予め記憶された様々な広告情報を送信する。
【００６５】
図１３は、デジタルカメラ１Ｂのブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１Ｂは、無線ＬＡＮ回路１０６に替えて受信回路１１６を備える点以外は、図３に示すデジタルカメラ１と同じ構成を有している。受信回路１１６は、送信装置４から送信される広告情報を受信し、復調してＣＰＵ１０１へ出力するための回路である。
【００６６】
なお、受信回路１１６をＣＣＤ１１３と兼用してもよい。すなわち、送信装置４から光変調信号により送信される広告情報をＣＣＤ１１３により受信し、モニタ１０４に表示するようにしてもよい。あるいは、不図示の測光センサ等を用いて送信装置４からの広告情報を受信するようにしてもよい。
【００６７】
以上説明した第３の実施の形態によれば、受信回路１１６により、被写体から送信装置４によって送信される広告情報を受信する。こうして受信した広告情報を、スルー画像に重ねてモニタ１０４に表示することとした。このようにしたので、先に説明した第１の実施の形態と同様に、ユーザの使用状況に応じた効果的な広告表示を行うことができる。
【００６８】
−変形例−
なお、以上説明した各実施の形態のようにしてスルー画像に広告情報を重ねて表示する際に、スルー画像の輝度に基づいて広告情報を表示するか否かを決定するようにしてもよい。すなわち、スルー画像の輝度が所定値よりも低い場合、たとえば周囲が暗くて被写体像が確認できない場合や、レンズキャップを装着している状態のときには、広告情報をスルー画像に重ねて表示する。一方、スルー画像の輝度が所定値よりも高い場合は、被写体像の確認に邪魔にならないように、広告画像を表示しないようにする。このようにして広告情報の表示を切り替えてもよい。なお、上記とは反対に、スルー画像の輝度が所定値よりも低い場合に広告情報を表示せず、所定値よりも高い場合に広告情報を表示するようにしてもよい。
【００６９】
さらに、デジタルカメラ１において広告情報を表示した時間や回数に応じて、ユーザが様々なサービスを利用可能としてもよい。たとえば、デジタルカメラ１により広告情報を所定時間または所定回数以上表示すると、それに応じてサービスポイントを算出する。このサービスポイントの情報をデジタルカメラ１から出力して、不図示のユーザ管理サーバ等に送信する。こうして送信されたサービスポイントの情報に基づいて、利用料金の割引や各種サービスの提供を当該ユーザに対して提供する。このようなサービス提供を行えば、さらに広告宣伝効果を高めることができる。
【００７０】
なお、上記の各実施の形態において、縦位置撮影の場合は、カメラの傾きセンサにより縦位置撮影であることを検出し、広告を縦位置表示しても良い。
【００７１】
上記の各実施の形態では、電子カメラであるデジタルカメラ１、１Ａおよび１Ｂを例に説明したが、他の装置についても本発明を適用可能である。たとえば、カメラ付きの携帯電話などの携帯電子機器に適用することができる。あるいは、撮影を行わないデジタル式の双眼鏡やフィールドスコープなどにおいて、予め広告データベースに記録された広告情報を検索して表示する際に、本発明を適用してもよい。
【００７２】
以上説明した各実施の形態や各種の変形例はあくまで一例に過ぎない。したがって、本発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施の形態によるカメラシステムの構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【図４】撮影モードが設定されたときに表示されるスルー画像と広告情報の例を示す図である。
【図５】シャッターボタンが半押し操作され、スルー画像に重ねて表示されていた広告情報が消去された様子を示す図である。
【図６】人物の顔が映っている領域を除いて、広告情報をスルー画像に重ねて表示した例を示す図である。
【図７】オートフォーカス領域を示す図である。
【図８】予め指定されたオートフォーカス領域を除いて、広告情報をスルー画像に重ねて表示した例を示す図である。
【図９】クロップ領域を除いて、広告情報をスルー画像に重ねて表示した例を示す図である。
【図１０】スルー画像に重ねて広告情報を表示するときの処理の流れを示すフローチャートを示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態によるカメラシステムの構成図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【符号の説明】
【００７４】
１、１Ａ、１Ｂ：デジタルカメラ
２：アクセスポイント
３：サーバ装置
４：送信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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