(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して複数のユーザ端末と接続可能であり、前記ユーザ端末からの販売又は購入申し出及び入札を受け付け、ユーザへのオークションサービスを提供するオークションシステムにおいて、
氏名または法人名とユーザステータスデータとユーザＩＤデータとを有するユーザデータと、前記ユーザＩＤデータに関連付けられ、前記オークションサービスを受けることにより変動する所定の動的データとが記録されたユーザデータベースと、
ユーザからのステータス変更要求に応答して、前記ユーザＩＤデータと前記所定の動的データとの関連付けを失うことなく、前記氏名または法人名とユーザステータスデータを変更するステータス変更手段を有し、
前記ユーザステータスデータは、個人か法人かのいずれかであり、前記法人のユーザステータスを有するユーザの場合はその法人名と連絡先が前記オークションサービスで公開され、
前記所定の動的データは、少なくともオークション落札後のユーザ間の取引後に行われる当該ユーザによるお互いの取引の評価結果を蓄積した取引評価データを含むことを特徴とするオークションシステム。
【請求項２】
請求項１において、
前記所定の動的データは、前記取引評価データに加えて、前記ユーザが前払いした時に増額し所定のオークションサービスを受けた時に減額する事前購入ポイントを含むことを特徴とするオークションシステム。
【請求項３】
ネットワークを介して複数のユーザ端末と接続可能であり、前記ユーザ端末からの販売又は購入申し出及び入札を受け付け、ユーザへのオークションサービスを提供するオークションシステムによるオークションサービス提供方法において、
前記オークションシステムが、ユーザ登録時に、氏名または法人名とユーザステータスデータとユーザＩＤデータとを有するユーザデータをデータベースに記憶する工程と、
前記オークションシステムが、前記オークションサービスを受けることにより変動する所定の動的データを前記ユーザＩＤデータに関連付けて前記データベースに記憶する工程と、
前記オークションシステムが、前記ユーザからのステータス変更要求に応答して、前記ユーザＩＤデータと前記所定の動的データとの関連付けを失うことなく、前記氏名または法人名とユーザステータスデータを変更するステータス変更工程とを有し、
前記ユーザステータスデータは、個人か法人かのいずれかであり、前記法人のユーザステータスを有するユーザの場合はその法人名と連絡先が前記オークションサービスで公開され、
前記所定の動的データは、少なくともオークション落札後のユーザ間の取引後に行われる当該ユーザによるお互いの取引の評価結果を蓄積した取引評価データを含むことを特徴とするオークションサービス提供方法。
【請求項４】
請求項３において、
前記所定の動的データは、前記取引評価データに加えて、前記ユーザが前払いした時に増額し所定のオークションサービスを受けた時に減額する事前購入ポイントを含むことを特徴とするオークションサービス提供方法。
【請求項５】
ネットワークを介して複数のユーザ端末と接続可能であり、前記ユーザ間の電子商取引を仲介する電子仲介サービスを提供する電子商取引システムによる電子仲介サービス提供方法において、
前記電子商取引システムが、ユーザ登録時に、氏名または法人名とユーザステータスデータとユーザＩＤデータとを有するユーザデータをデータベースに記憶する工程と、
前記電子商取引システムが、前記電子仲介サービスを受けることにより変動する所定の動的データを前記ユーザＩＤデータに関連付けて前記データベースに記憶する工程と、
前記電子商取引システムが、前記ユーザからのステータス変更要求に応答して、前記ユーザＩＤデータと前記所定の動的データとの関連付けを失うことなく、前記氏名または法人名とユーザステータスデータを変更するステータス変更工程とを有し、
前記ユーザステータスデータは、個人か法人かのいずれかであり、前記法人のユーザステータスを有するユーザの場合はその法人名と連絡先が前記電子仲介サービスで公開され、
前記所定の動的データは、少なくともユーザ間の取引後に行われる当該ユーザによるお互いの取引の評価結果を蓄積した取引評価データを含むことを特徴とする電子仲介サービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどのネットワークを利用したオークションシステム及びその方法に関し、特に、個人ユーザと法人ユーザ間のステータスの変更を認めオークションサービスの利便性を高めることができるオークションシステム及びその方法に関する。更に、本発明は、インターネットなどのネットワークを利用した電子仲介サービスにも適用可能である。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネットの急速な普及に伴い、オンラインの個人間、会社と個人との間、または会社間での取引を支援するサービスとして、オンラインオークションサービスが注目されている。このようなオークションサービスにおいて、ユーザは、インターネットに接続されたパーソナルコンピュータなどのユーザ端末から、かかるサービスが提供されるオークションサイトへアクセスし、販売したいアイテムの出品ならびに購入したいアイテムへの入札を手軽に行うことができる。或いは、購入したいアイテムの申し出ならびに販売したいアイテムへの入札を行うこともできる。オークションサイトでは、ユーザからの販売申し出情報、購入申し出情報及び入札情報の管理、ユーザへの情報提供、及び落札処理などを行い、落札の結果は、電子メールなどにより落札者及び申し出者へ通知される。
【０００３】
このようなオンラインオークションでは、広くユーザに参加してもらうために、個人ユーザと法人ユーザの両方に会員資格を与えている。そして、個人ユーザの場合は、営利目的でないので会員登録時の認証レベルを比較的低くし、オークション会場内ではプライバシー保護の観点から氏名、住所、電子メールアドレスなどを原則非公開にし、限定的にしか情報を公開していない。一方、法人ユーザの場合は、営利目的であるので会員登録時の認証レベルを高く設定し、オークション会場内では会社名と連絡先などを原則公開にしている。以上の通り、個人ユーザと法人ユーザとを別のユーザ区分にして、それぞれのユーザ区分（ステータス）で取扱を別にしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
不特定多数のユーザに開放されるオンラインオークションでは、落札後の取引のトラブルを防ぐために、個人ユーザも法人ユーザもオークションに参加するためには、会員登録を要件にしている。更に、ユーザとの対面取引ではないので、オークションへの販売や購入申し出に対して徴収する販売申し出料（出品料）、購入申し出料や、オークション成立時の成約料を前払い制にしている。従って、ユーザはそれぞれ事前に購入したポイントデータを所有する。
【０００５】
更に、オークション成約後に販売申し出者（出品者）や購入申し出者と落札者との間でお互いを評価し、その評価結果をデータベースに蓄積している。そして、落札希望者にかかる評価結果（フィードバックデータ）を公開して、落札後の取引におけるリスクが把握できるようにしている。こうすることで、過去の取引の積み重ねである良質のユーザには高い信用力を与え、そうでないユーザには低い信用力を与え、悪質なユーザが自然に淘汰されるようにし、オークション会場全体の信用向上を図っている。従って、ユーザは、ポイントデータに加えて、評価データ（フィードバックデータ）も所有する。
【０００６】
上記の通り、各ユーザは、事前購入したポイントデータや取引を通じて相手側から受けた評価データを所有する。かかるデータは、各ユーザに一身専属のデータである。その場合、最初に個人ユーザとして登録されたユーザが、法人ユーザに変更する場合、従来は新たに法人ユーザとして登録しなおす必要がある。その結果、個人ユーザとして保有していたポイントデータや評価データを一旦精算若しくは消去しなければならず、ユーザに対する利便性を損ねている。また、個人的に始めたオークションを、法人ビジネスとして広く行いたい者にとって、過去に蓄積した高い信用力を示す評価データを失うことは、法人ユーザにステータスを変更するインセンティブを失わせ、オークション会場の普及の弊害になる。
【０００７】
また、サイバースページ上での認証手続きであるので、ユーザが法人であるのに個人ユーザとして会員登録しても、それをチェックすることは困難である。それでも、出品数などの情報から明らかに法人であることが判明した場合は、オークション運営者は、法人にステータスを変更するよう要請する必要がある。その理由は、第１に、法人であれば例えば訪問販売法の適用を受けるし、第２に、法人に個人と偽ってオークションに参加させるのは、オークション会場の質の低下になるからである。その場合も、ポイントデータや評価データが失われることが、ステータスの変更を拒否する理由になりがちであり、好ましくない。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、ネットワークを利用したオークションサービスにおいて、ユーザが個人会員から法人会員へ、若しくは法人会員から個人会員へのステータス変更を行いやすくして、利便性を高めたオークションシステム及びその方法を提供することにある。
【０００９】
更に、本発明の別の目的は、ネットワークを利用したオークションにおいて、事前に購入したポイントデータや過去の評価データを失うことなく、ステータスの変更を可能にしたオークションシステム及びその方法を提供することにある。
【００１０】
更に、本発明の別の目的は、ネットワークを利用した電子商取引や電子仲介業において、同様のステータス変更を可能にした電子商取引システムやその方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、ネットワークを利用したオークションシステムにおいて、ユーザデータベースに、ステータスデータとユーザＩＤデータとを有するユーザデータと、前記ユーザＩＤデータに関連付けられた事前購入ポイントデータ及び過去の取引評価データとを登録する。そして、ユーザからのステータス変更要求に応答して、前記ユーザＩＤデータと事前購入ポイントデータ及び取引評価データとの関連付けを失うことなく、前記ユーザデータのステータスデータを変更することを特徴とする。
【００１２】
上記発明によれば、個人と法人間のステータス変更を行っても、従前から所有していた事前購入ポイントと取引評価データとを維持することができるので、ステータス変更の利便性が高くなる。また、かかるステータス変更機能は、オークション会場の活性化及び健全化に寄与することができる。
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の別の側面は、ネットワークを介して複数のユーザ端末と接続可能であり、前記ユーザ間の電子商取引を仲介する電子仲介サービスを提供する方法において、ユーザ登録時に、ユーザステータスデータとユーザＩＤデータとを有するユーザデータを記憶する工程と、前記電子仲介サービスを受けることにより変動する所定の動的データを前記ユーザＩＤデータに関連付けて記憶する工程と、前記ユーザからのステータス変更要求に応答して、前記ユーザＩＤデータと前記所定の動的データとの関連付けを失うことなく、前記ステータスデータを変更するステータス変更工程とを有することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
図１は、本発明を適用したオークションシステムの実施の形態例を示す全体構成図である。尚、オークションには、販売が申し出された出品アイテムに対して落札を行う通常オークションと、購入が申し出された購入希望アイテムに対して落札を行う逆オークションとがあるが、以下の実施の形態例では、通常オークションを例にして説明する。
【００１６】
図中オークションサーバ１は、ウエブサーバ２、インターネット２０を介して広くユーザへオークションサービスを提供するオークションシステムである。オークションサーバ１は、WWW（World  Wide  Web）上のアドレスであるURL（Uniform  Resource  Locator）で特定されるサイトに、オークションサービスを提供するためのインターフェース画面を用意している。この画面は、通常、HTML（Hyper  Text  Mark-up  Language）形式で記述されており、インターネット２０に接続された各端末から閲覧が可能である。
【００１７】
このサービスを利用するユーザ１２は、インターネット２０に接続されたユーザ端末であるクライアント１３から、上記オークションサービスを提供するサイトへアクセスする。ユーザ端末１３からインターネット２０への接続は、企業内LAN等を介して、あるいは電話回線を介してダイヤルアップ形式で行われる。また、ユーザ端末１３には、インターネット２０への接続プログラムと、WWW上の各サイトを閲覧するためのブラウザがインストールされている。
【００１８】
オークションサーバ１で提供される上記インターフェース画面は、他のWWW上のインターフェース画面と同様、階層化された複数のページから構成されており、そのトップページであるオークションメインページには誰でもがアクセス可能である。その後、出品や入札といったオークションサービスを利用する場合には、ユーザの氏名、住所、電子メールアドレスなどの登録を行い、一定の認証手続きを経て会員となる必要がある。
【００１９】
図１に示すとおり、オークションサーバ１は、ウエブサーバ２に加えて、各種のデータを格納したデータベースであるオークションDB（データベース）４、オークションサービスの各種処理を実行するプログラムモジュール群６〜９、及びオークションサービスのためにユーザへの連絡を行うメールサーバ３などにより構成されている。オークションデータベース４は、登録されたユーザ情報を有するユーザデータベース、出品物情報を有する出品データベース、入札情報を有する入札データベース、及び落札情報を有する落札データベースなどオークションサービスに必要な各種データを保存している。
【００２０】
プログラムモジュール群は、例えば、ユーザが入会する時にユーザ登録情報をユーザデータベースに格納したり、認証手続きのために、確認メールを登録された電子メールに送信したりする入会モジュール８と、ユーザからの出品要求があった場合に、出品アイテムの情報を出品データベースに登録したりする出品モジュール９と、出品アイテムに対して入札要求があった場合に、入札価格を含む入札情報を入札データベースに登録したりする入札モジュール６と、通常オークションにおいて入札価格のうち例えば最高価格で入札したユーザを落札者に決定したり、所謂ダッチオークションにおいて出品個数分の落札者や落札額を決定したりする落札モジュール７等を有する。それ以外に、それぞれのプログラムモジュールによって処理された情報を反映して、ユーザ向けの表示画面を生成するページ表示モジュール（図示せず）等も有する。更に、図１には、ユーザ１２が電子メールアドレスを登録しているメールサーバ１６が、インターネットに接続されている。
【００２１】
図２は、オークションサイトの階層化された画面の例を示す図である。図２には、オークションサイトのトップページ２２が示される。トップページ２２は、出品アイテムを選択するためのカテゴリ検索またはキーワード検索を行う領域２４と、ユーザが入会するときに利用する入会登録フォーム画面（個人用と法人用）３２，３４にリンクされた入会ボタン２６と、ユーザが出品するときに利用する出品登録フォーム画面３６にリンクされた出品ボタン２８と、各種の会員サービス画面３８にリンクされたサービスカウンタボタン３０とを有する。オークションサービスに逆オークションが含まれる場合は、更に購入申し出ボタンが表示される。逆オークションでは、最低価格を提示した販売ユーザが落札することになる。
【００２２】
ユーザが入会を希望する場合は、入会登録フォーム画面３２，３４を表示して、氏名、住所、電話番号、電子メールアドレス、ユーザＩＤ、パスワードなどを記入し、オークションサーバ１に返信する。入会手続は、入会モジュール８で行われるが、具体的な手順は後述する。ここで特徴的なことは、入会登録フォームには、個人用３２と法人用３４とがあり、法人用には、代表者名と担当者名が追加される。
【００２３】
ユーザ１２が、このオークションサービスを利用して出品を行う際には、このオークショントップページ２２から出品ボタン２８をクリックして、出品登録フォーム３６を表示し、出品物（アイテム）に関する情報を入力する。入力された情報は、出品モジュール９によってオークションDB４内の出品データベースに登録される。登録された出品アイテムの情報は、ページ表示モジュールによって、適宜検索されオークションページに出品物リストとして表示される。
【００２４】
図３は、入札画面の一例を示す図である。ユーザ１２が入札を行う際には、トップページ２２の検索画面２４から希望する出品物リストを表示する。そして、その出品物リストの中から所望のアイテムを選択すると、図３の入札画面４８が表示される。入札画面４８は、アイテム情報や現在最高入札価格や入札締め切り時間等を含む出品アイテム情報領域５０と、売り手のＩＤ情報や過去の取引評価データであるプロファイルを含む売り手情報領域５２と、現在の落札権利者ＩＤ情報領域５４とを有する。
【００２５】
更に、入札画面４８は入札領域５６を有する。入札を希望するユーザは、入札領域５６に、自分のIDとパスワードの入力、通常入札かエージェント入札（アウトビット時に自動的に再入札する機能）かの選択、及び入札価格の入力を行い、入札ボタン５８をクリックして、入札情報をオークションサーバ１に送る。入札モジュール８は、入力された入札情報に基づいて、現在最高入札価格の更新を含む入札状況の更新表示や必要に応じて入札者への連絡等を行う。入札期限など予め設定されたオークション方法による条件が整った時点で入札が終了され、一般落札モジュール７により落札者が決定される。そして、その旨が落札者及び出品者へ連絡されると共に表示画面へ反映される。尚、最低入札価格を提示した出品者が落札する逆オークションの場合は、最低入札価格が入札画面４８に表示される。
【００２６】
図２に戻り、ユーザが各種サービスを受けたい時は、トップページのサービスカウンタボタン３０をクリックして、サービスカウンタ画面３８を表示し、必要なサービスボタンを選択してクリックする。サービスの種類としては、入会登録した内容の変更や照会４０、個人会員から法人会員へ、またはその逆の変更をするためのステータス変更４２、出品料などの前払い金の購入と現在の事前購入ポイント高を照会するポイント購入・照会４４、ユーザの過去の取引評価データの入力と照会をする評価入力・照会４６などがある。
【００２７】
オークションサイトでは、出品料とオークションが成約した時の成約料を前払い制でおこなっており、そのデポジットが上記事前購入ポイントである。また、不特定多数の個人ユーザが参加するオークションであるので、取引が成立した時点で、当事者に相手側の対応を評価し、その評価を蓄積することが行われる。過去の評価データが、図３のプロファイルボタンにより表示され、出品者の評価を参考にして入札するか否かを決定できるようになっている。
【００２８】
図４は、ポイント購入・照会画面の一例を示す図である。図２に示したサービスカウンタ画面３８において、ポイント購入・照会ボタン４をクリックすると、図４の画面６２が表示される。オンラインオークションでは、出品料や落札時の成約料を前払いしたポイントから引き落とすことで、決済を行っている。そこで、出品したいユーザは、ポイントを予め購入する必要がある。例えば、画面６２の購入額記入領域６４で購入額を入力し、「購入する」ボタンをクリックすることで、クレジットカードや銀行振り込みを利用して、ポイントを事前に購入することができる。また、現在ポイント額領域６６で、現在のポイントを確認することができる。
【００２９】
図５は、評価入力画面例を示す図である。落札後の取引が終了すると、電子メールなどにより、落札者と出品者との間でお互いに評価することが促される。電子メールのURLアドレスに従って表示されるこの評価入力画面６８では、落札したオークションのロット番号入力７０と、評価入力（「非常によい」「良い」「問題あり」）のいずれかのボタンをクリックすることで、評価入力を行うことができる。この評価データは、ユーザ毎に蓄積される。
【００３０】
図６は、評価照会画面例を示す図である。図３の入札画面４８で、売り手のプロファイルボタン（領域５２）をクリックすると、出品者の過去の取引評価データが図６のように示される。また、図２のサービスカウンタ画面３８で、評価入力・照会ボタンをクリックすると、一定の操作を経て、自分の過去の取引評価データが図６のように示される。
【００３１】
図６の例では、過去３ヶ月とそれより前及びトータルの評価履歴７６と、それら評価履歴の平均を示す評価メータ７８とが示される。従って、落札を検討しているユーザは、出品者のプロファイルから、過去の取引評価履歴を参照して、落札すべきか否かの判断材料に利用することができる。また、出品者も落札価格を上げて落札率を上げるために、取引評価ポイントを上げるように努力することになる。その結果、オークション会場がより活況をもてるようにできる。
【００３２】
以上の通り、オンラインオークションサービスにおいて、事前購入ポイントと取引評価データは、ユーザ毎に記憶され、サービスの提供を受けることにより動的に変化するデータである。
【００３３】
次に、本実施の形態例におけるユーザ入会手続とユーザのステータス（個人か法人）の変更手続について説明する。
【００３４】
図７は、入会手続を説明するための図である。図７の右下に入会手続フローを簡単に示す。入会を希望するユーザ１２は、クライアント１３のブラウザを利用して、トップページ２２から入会登録フォーム３２，３４を表示し、氏名、住所、電子メールアドレスなどを記入する。図２の入会登録フォーム３２，３４に示される通り、個人ユーザには、氏名、住所、電話番号、メールアドレス、ユーザＩＤ、パスワードなどの記入が求められる。一方、法人ユーザには、上記個人ユーザの記入事項に加えて、代表者名と担当者名の記入が求められる。ユーザ１２は、必要な事項を記入した後、オークションサーバ１のウエブサーバ２に記入済みの入会登録フォームを送信する。
【００３５】
入会モジュール８は、入会登録フォーム内に記入された事項を審査し、許可できる場合は、メール確認コードをウエブサーバ２からユーザのクライアント１３に返信して表示させる。これで、ウエブページ上での入会手続が終了する。
【００３６】
その後、本人確認のために、入会モジュール８は、メールサーバ３により、入会を希望するユーザの電子メールアドレスのメールサーバ１６に、入会確認メールを送信し、メール確認コードの返信を促す。そして、ユーザ１２は、クライアント１３により入会確認メールを受信し、ウエブページ上での入会手続で示されたメール確認コードを返信する。入会モジュール８は、このメール確認コードが一致することを確認して、本人確認を完了する。このように、電子メールアドレスは、サイバースペースにおける本人確認に利用される。
【００３７】
個人ユーザに対しては、以上の手続で入札などの一定のサービスを許可する。一方、法人ユーザに対しては、更に、書面で申込書を郵送し、捺印して返送された申込書を審査して、最終的に入会を許可する。従って、個人と法人とでは、入会審査のレベルに一定の差が設けられている。最後に、入会モジュール８は、オークションデータベース４内のユーザデータベースにユーザ情報を登録する。
【００３８】
図８は、オークションデータベース内のユーザデータベース（ユーザＤＢ）の一例を示す図である。ユーザデータベース８０には、ユーザ登録時に登録された静的なデータであるユーザＩＤ、氏名・名称、住所、電子メールアドレスと、ユーザステータス（個人（Personal）か法人(Corporate)かのユーザ区分）とを有するユーザデータテーブル８２と、オークションサービス開始後に発生し動的に変動する事前購入ポイント（current point）をユーザ毎に記録する事前購入ポイントテーブル８４と、同様に動的に変動する取引評価データ(current point)をユーザ毎に記録する取引評価データテーブル８６とを有する。これらの動的データテーブル８４，８６内の各ユーザのデータは、ユーザデータテーブル８２のユーザＩＤと関連付けて記録されている。尚、図８中には、ユーザステータスの変更要求を処理するプログラムモジュール８Ａが示される。
【００３９】
図９乃至図１２は、ユーザステータス変更手続を説明するための図である。以後の説明では、一旦個人会員として登録されたユーザが法人会員にステータス変更する場合について説明する。図中、ユーザデータテーブル８２内のユーザIDが「00000X」のユーザがステータス変更対象者である。
【００４０】
最初に、ユーザステータスを変更したいユーザは、図２に示したオークショントップページ２２のサービスカウンタボタン３０をクリックし、更に、サービスカウンタ画面３８のステータス変更ボタン４２をクリックし、図９に示されるユーザステータス変更ログイン画面９０を表示する。そして、その画面９０内に、ユーザIDとパスワードを記入し、変更先区分（個人に変更か、法人に変更か）を選択する。ここでは、法人への変更が選択される。そして、記入されたデータが、クライアントＰＣ１３からインターネット２１を介してウエブサーバ２に送られる。
【００４１】
ユーザステータス変更モジュール８Ａは、ユーザＩＤに従って、現在のユーザステータス（個人）と変更後のユーザステータス（法人）とを比較し、ステータス変更に必要な追加データ項目を決定する。そして、図１０に示される通り、ウエブサーバ２を介して、追加記入項目画面９２を、クライアントＰＣ１３に送信する。
【００４２】
そこで、ユーザ１２は、追加記入項目画面９２で、法人名、法人タイプ、代表者名、担当者名、その他必要な事項を記入し、ＯＫボタンをクリックしてウエブサーバ２に送信する。
【００４３】
図１１に示される通り、ユーザステータス変更モジュール８Ａは、送信された追加記入事項に従って、新たなユーザデータ９４を生成する。その場合、現在のユーザデータテーブル８２内のユーザID＝00000Xのユーザデータと、追加記入項目とを合体することで、新たなユーザデータ９４が生成される。この場合、ユーザＩＤは変更されない。また、ユーザステータスが「Corporate」に変更されている。
【００４４】
そして、図１２に示される通り、ユーザステータス変更モジュール８Ａは、新たに生成したユーザデータ９４を、現在のユーザデータ８３に代えて、ユーザデータテーブル８２内に記録する。その結果、ユーザＩＤは変更されていないので、ユーザＩＤで関連付けられた事前購入ポイントや取引評価データのポイントに変更は生じない。従って、ユーザは、ユーザステータス変更前の事前購入ポイントや取引評価データを引き継ぎながら、新たなユーザステータスに変更することができる。
【００４５】
法人会員への変更であるので、その後、書面の申込書が郵送でユーザに送付される。ユーザは、その申込書に必要事項を記入して社印を捺印してから、オークションサービス会社に返送する。その書面審査が完了すると、正式にユーザステータスの変更が完了する。
【００４６】
本実施の形態例では、販売申し出をされた出品アイテムに対して落札をする通常オークションで説明したが、購入申し出をされたアイテムに対して落札をする逆オークションの場合も適用される。更に、オークションに限られず、一般的な電子商取引のオンライン仲介サービスにおいても適用することができる。例えば、個人や法人が一定の値段で出品したアイテムを個人や法人に仲介するオンラインサービスなどである。
【００４７】
以上、本発明の保護範囲は、上記の実施の形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物にまで及ぶものである。
【００４８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、ネットワークを利用したオークションサービスにおいて、取扱の異なる複数のユーザステータス間の変更を行っても、オークションサービスにおいて獲得した動的なデータを引き継ぐことができるので、ユーザステータスの変更を促し、健全でユーザにより利便性の高いオークションサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】オークションシステムの実施の形態例を示す全体構成図である。
【図２】オークションサイトの階層化された画面の例を示す図である。
【図３】入札画面の一例を示す図である。
【図４】ポイント購入・照会画面の一例を示す図である。
【図５】評価入力画面の一例を示す図である。
【図６】評価照会画面の一例を示す図である。
【図７】入会手続を説明するための図である。
【図８】ユーザデータベースの一例を示す図である。
【図９】ユーザステータス変更手続を説明するための図である。
【図１０】ユーザステータス変更手続を説明するための図である。
【図１１】ユーザステータス変更手続を説明するための図である。
【図１２】ユーザステータス変更手続を説明するための図である。
【符号の説明】
１        オークションサーバ、オークションシステム
２        ウエブサーバ
３        メールサーバ
４        オークションデータベース
１６      電子メールアドレス用メールサーバ
８０      ユーザデータベース
８２      ユーザデータテーブル
８４      事前購入ポイントテーブル
８６      取引評価データテーブル
【図１】
0005001481.tif 000002
【図２】
0005001481.tif 000003
【図３】
0005001481.tif 000004
【図４】
0005001481.tif 000005
【図５】
0005001481.tif 000006
【図６】
0005001481.tif 000007
【図７】
0005001481.tif 000008
【図８】
0005001481.tif 000009
【図９】
0005001481.tif 000010
【図１０】
0005001481.tif 000011
【図１１】
0005001481.tif 000012
【図１２】
0005001481.tif 000013