(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタが略固定された状態で収納される第一ホルダ部と、前記プリンタに供給されるロール紙を、該ロール紙の軸周りに回動自在に保持する第二ホルダ部と、がゴム状弾性部材によって一体成形されていることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第一ホルダ部は、
前記プリンタの外形に略適合する形状の第一空間と、
前記プリンタの外形より小さく構成されており、該第一空間に前記プリンタを収納するための第一開口部と、
を有し、
前記第二ホルダ部は、前記ロール紙が回動自在に保持される第二空間を有することを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項３】
請求項２に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第一開口部は、長辺方向の長さが前記ロール紙における軸方向の長さに略等しく構成されており、前記第一空間に収納された状態にある前記プリンタに対する給紙、排紙を実行するための給排紙口として機能することを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項４】
請求項３に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第二ホルダ部は、前記第二空間に前記ロール紙を収納するための第二開口部をさらに有することを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項５】
請求項４に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第二開口部は、長辺方向の長さが前記ロール紙における軸方向の長さに略等しく構成されており、前記第二空間に保持された前記ロール紙を前記プリンタに向けて引き出すための引き出し口として機能することを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項６】
請求項２または請求項３に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第一空間と前記第二空間は、一部が連結しており、
前記ロール紙は、前記第一開口部、前記第一空間を順に経由して前記第二空間内に挿入され、保持されることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項７】
前記ゴム状弾性部材は、遮光性且つ断熱性を有しており、
前記第二空間内に保持されている前記ロール紙、および前記プリンタに供給される過程にある前記ロール紙を隠蔽するような外形を有することを特徴とする請求項６に記載のプリンタ用カバー。
【請求項８】
請求項７に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第二空間内に保持されている前記ロール紙は、前記プリンタ用カバーの両側面部、底面部、背面部、上面部、および前記第一空間に収納された前記プリンタによって遮光され、
前記プリンタに供給される過程にある前記ロール紙は、前記プリンタ用カバーの両側面部、上面部、および前記第一空間に収納された前記プリンタによって遮光されることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第二ホルダ部内において、該第二ホルダ部の長手方向両側に位置する各端面の略中央から所定量突出し、前記ロール紙を前記第二空間で回動自在に保持する保持軸が配設されていることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１０】
請求項９に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記保持軸は、前記ゴム状弾性部材によって形成されていることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記保持軸は、前記第二ホルダ部と一体成形されていることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１２】
請求項９に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記保持軸は、前記ゴム状弾性部材よりも摩擦係数が低い材料により形成されていることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１３】
請求項１２に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記保持軸は、前記第二ホルダ部の長手方向両側に位置する各端面の略中央に取り付けられることを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記プリンタの表面に配設された端子に対応する位置に該端子と外部との接続を可能にする貫通孔を有することを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記第二ホルダ部から前記第一ホルダ内に収納された前記プリンタへ搬送途中にある前記ロール紙に当接し、該ロール紙の前記プリンタへの供給を補助する給紙補助部を有することを特徴とするプリンタ用カバー。
【請求項１６】
請求項１５に記載のプリンタ用カバーにおいて、
前記給紙補助部は、前記ロール紙の軸方向に延出する鍔状部材であることを特徴とするプリンタ用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯性に富んだモバイルプリンタに好適に装着されるカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯端末の実用化に伴い、該携帯端末に接続して印刷処理を実行するモバイルプリンタが多用されている。該モバイルプリンタでは、印刷媒体としてロール紙が採用されることが多い。そのため、多くのモバイルプリンタでは、該ロール紙を保持し、プリンタ本体に給紙するためのロール紙ホルダを有している。ロール紙ホルダを有するモバイルプリンタは、例えば、以下の特許文献１に開示される。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３１８８６１号公報
【０００４】
ここで、上記のようなモバイルプリンタは据え置き型に比べ、落下等における過度の衝撃が加わる危険性が高い。モバイルプリンタを落下させてしまった場合には、ロール紙ホルダ、さらにはプリンタ本体を破損するおそれがある。このような場合には、該プリンタを用いた印刷処理が困難となり、ユーザの業務等に支障を来しかねない。
【０００５】
また、落下ほどの衝撃ではないとしても、一般的に、モバイルプリンタは、持ち運びの際、他の物品との衝突、接触といった現象を被りやすい。上記特許文献１に記載の装置のようにロール紙ホルダを有しているモバイルプリンタにあっては、このような現象によって以下のような不具合も生じうる。すなわち、該ホルダがプリンタ本体から外れてしまったり、該ホルダからロール紙が離脱してしまったりする。
【０００６】
上記のような不具合が生じると、プリンタ本体に対する所定位置に円滑に給紙がなされるように、ユーザは、ロール紙を再度ロール紙ホルダに適切に取り付けなければならない。そのため、迅速な印刷処理等の妨げになりかねない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の事情に鑑み、外部からの負荷に対して、ロール紙のみならずプリンタ本体を保護するだけでなく、ロール紙の保持状態を良好に保つことができるプリンタ用カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係るプリンタ用カバーは、プリンタが略固定された状態で収納される第一ホルダ部と、プリンタに供給されるロール紙を、該ロール紙の軸周りに回動自在に保持する第二ホルダ部と、がゴム状弾性部材によって一体成形されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載のプリンタ用ホルダによれば、外部からの負荷を有効に吸収し、各ホルダ部に収納されたロール紙およびプリンタを適切に保護することができる。しかも、プリンタおよびロール紙を収納するホルダ部が一体形成されているため、ロール紙のプリンタに対する位置決めが不要になり、常に印刷処理に最適な状態でロール紙を保持することができる。
【００１０】
請求項２に記載のプリンタ用カバーによれば、第一ホルダ部は、プリンタの外形に略適合する形状の第一空間と、プリンタの外形より小さく構成されており、該第一空間にプリンタを収納するための第一開口部と、を有し、第二ホルダ部は、ロール紙が回動自在に保持される第二空間を有する。
【００１１】
請求項３に記載のプリンタ用カバーによれば、上記の第一開口部は、長辺方向の長さがロール紙における軸方向の長さに略等しく構成されており、第一空間に収納された状態にあるプリンタに対する給紙、排紙を実行するための給排紙口として機能させることができる。
【００１２】
また、請求項４に記載のプリンタ用カバーによれば、第二ホルダ部は、上記第二空間にロール紙を収納するための第二開口部をさらに有する。
【００１３】
請求項５に記載のプリンタ用カバーによれば、第二開口部は、長辺方向の長さがロール紙における軸方向の長さに略等しくなるように構成すれば、第二空間に保持されたロール紙をプリンタに向けて引き出すための引き出し口として機能させることができる。
【００１４】
請求項６に記載のプリンタ用カバーによれば、第一空間と第二空間とを一部連結させ、ロール紙を第一開口部、第一空間の順に経由して第二空間内に挿入、保持させることもできる。
【００１５】
請求項７に記載のプリンタ用カバーによれば、請求項６のような構成を採用した場合、遮光性且つ断熱性を有するゴム状弾性部材を採用し、第二空間内に保持されているロール紙、およびプリンタに供給される過程にあるロール紙を隠蔽するような外形を有するように構成することができる。
【００１６】
請求項７に記載のプリンタ用カバーによれば、使用時、非使用時を問わず、ロール紙は、外圧のみならず光や熱といった環境変化に対しても略確実に保護される。従って、保持されているロール紙が無用に日焼けしたり、汚損したりするおそれが低減される。
【００１７】
請求項８に記載のプリンタ用カバーによれば、より詳しくは、第二空間内に保持されているロール紙は、プリンタ用カバーの両側面部、底面部、背面部、上面部、および第一空間に収納されたプリンタによって遮光される。また、プリンタに供給される過程にあるロール紙は、プリンタ用カバーの両側面部、上面部、および第一空間に収納されたプリンタによって遮光される。
【００１８】
請求項９に記載のプリンタ用カバーによれば、詳しくは、第二ホルダ部内において、該第二ホルダ部の長手方向両側に位置する各端面の略中央から所定量突出し、ロール紙を第二空間で回動自在に保持する保持軸が配設されている。
【００１９】
請求項１０に記載のプリンタ用カバーによれば、上記保持軸は、上記各ホルダ部を形成するゴム状弾性部材と同一材料で形成することができる。この場合、該保持軸は第二ホルダ部と一体成形することが可能である（請求項１１）。
【００２０】
請求項１２に記載のプリンタ用カバーによれば、上記保持軸は、上記ゴム状弾性部材よりも摩擦係数が低い材料により形成することも可能である。このようにカバー全体を構成するゴム状弾性部材とは異なる材料を用いて保持軸を形成する場合、該保持軸は、第二ホルダ部の長手方向両側に位置する各端面の略中央に取り付けられる（請求項１３）。
【００２１】
請求項１４に記載のプリンタ用カバーによれば、プリンタの表面に配設された端子に対応する位置に該端子と外部との接続を可能にする貫通孔を有することが望ましい。これにより、プリンタを外部と接続することを許容しつつプリンタを適切に保護することができる。
【００２２】
さらに請求項１５に記載のプリンタ用カバーによれば、第二ホルダ部から前記第一ホルダ内に収納された前記プリンタへ搬送途中にある前記ロール紙に当接し、該ロール紙のプリンタへの供給を補助する給紙補助部を確立するガイド部を有することが望ましい。
【００２３】
請求項１６に記載のプリンタ用カバーによれば、給紙補助部は、例えば、ロール紙の軸方向に延出する鍔状部材である。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように、本発明によれば、ゴム状弾性部材を用いてプリンタを保持する部位とロール紙を保持する部位を一体形成している。これにより、ロール紙とプリンタを外的な負荷から同時に保護することができると同時に、印刷処理に好適な状態でロール紙を保持し続けることが可能になる。
【００２５】
さらに、本発明によれば、保持状態および搬送状態のロール紙が隠蔽されるように外形を適切に設計することにより、ロール紙に対する遮光性、断熱性が保証されたプリンタ用カバーも提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図面を参照して本発明の第一実施形態のプリンタ用カバーを説明する。図１は、モバイルプリンタ（以下、単にプリンタという）３００およびロール紙５００が収納された状態の第一実施形態のプリンタ用カバー１００を示す斜視図である。図２は、プリンタ３００およびロール紙５００が収納されていない状態の第一実施形態のプリンタ用カバー１００を示す斜視図である。また、図３は、図２に示すプリンタ用カバー１００を一部透過して示し、内部を可視状態にした斜視図である。なお、図３では、収納された状態のプリンタ３００を破線で示す。
【００２７】
第一実施形態のプリンタ用カバー１００に収納されるプリンタ３００は、略直方体状のものを想定する。従って、図１をはじめ各図に示す、Ｘ方向はプリンタ用カバー１００に収納された状態のプリンタ３００の幅方向兼ロール紙５００の軸方向（つまり長辺方向）、Ｙ方向は該プリンタの奥行方向、Ｚ方向は該プリンタの高さ方向を表す。
【００２８】
図１〜図３に示すように、プリンタ用カバー１００は、正面部１０１、一対の側面部１０２、上面部１０３、背面部１０４、仕切面部１０５、底面部１０６を有する。プリンタ用カバー１００は、プリンタ３００が収納される第一ホルダ部１０とロール紙５００が収納される第二ホルダ部２０とが一体となって構成されている。プリンタ用カバー１００は、弾性部材を用いて作製される。本実施形態では、弾性部材としてシリコンゴムを想定する。このような弾性部材を使用することによって、衝撃や接触等の外的負荷は、弾性部材によって有効に吸収され、各ホルダ部１０、２０に保持、収納されているプリンタ３００やロール紙５００に与える影響が低減される。
【００２９】
第一ホルダ部１０は、プリンタ３００が収納される第一空間１０Ａと、該第一空間１０Ａにプリンタ３００を挿置するための第一開口部１０Ｂと、を有する。
【００３０】
第一空間１０Ａは、正面部１０１、一対の側面部１０２、上面部１０３、一対の側面部１０２から突出する仕切面部１０５、底面部１０６によって規定される空間である。第一空間１０Ａは、プリンタ３００の形状に略適合するように規定される。従って、第一空間１０Ａに収納されたプリンタ３００は、各面部１０１〜１０３、１０５、１０６によって略確実に固定される。よって、衝撃や接触等の外的負荷によっても第一空間１０Ａ内におけるプリンタ３００の位置ずれ等が有効に低減される。
【００３１】
なお、第一空間１０Ａに収納されたプリンタ３００は、必ずしも全面が弾性部材によって被覆される必要はない。つまり、各面部１０１〜１０３、１０５、１０６における第一空間１０Ａを規定する領域は、少なくともプリンタ３００における端部が被覆されるように形成されていれば足りる。例えば、図１等に示すように、仕切面部１０５は、第一空間１０Ａに収納されたプリンタ３００の背面全体を被覆するには及ばず、少なくとも該背面の両端近傍が当接するような寸法に設計される。例えば、プリンタ用カバー１００全体に歪みが生じても第一空間１０Ａに収納されたプリンタ３００がずれる、つまり第二ホルダ部２０内にずれ込むことがないように、プリンタの幅に応じて適切な寸法に設計される。また、本実施形態では、一対の側面部１０２には、第一空間１０Ａ内に収納されたプリンタ３００が、該プリンタ３００の側面に配設されている種々の外部接続端子３００Ｃ（例えばＵＳＢ端子や赤外線ポート）を介して他の外部機器と有線あるいは無線で接続することを許容するための貫通窓１０２Ｗが設けられている。
【００３２】
ここで、第一開口部１０Ｂをあまりに大きく配設してしまうと、第一空間１０Ａ内に収納されたプリンタ３００が安易に該空間１０Ａから離脱してしまう、つまりプリンタ用カバー１００から外れてしまうおそれがある。一方で、図１に示すように、第一開口部１０Ｂは、プリンタ３００に対して給紙または排紙を実行するための給排紙口としても機能する。従って、第一開口部１０ＢにおけるＸ方向の長さは、少なくとも使用される紙（ここではロール紙）の軸方向の長さ以上に設定される。換言すれば、第一開口部１０Ｂは、プリンタ３００に供給あるいはプリンタ３００から排出されるロール紙からの逃げ形状を有する。加えて、プリンタ３００を適切に保持するために、第一開口部１０ＢにおけるＸ方向の長さは、プリンタ３００の幅よりも短く設計される。同様の理由から、上面部１０３における第一開口部１０Ｂは、Ｙ方向の長さがプリンタ３００の奥行きよりも短く設計される。本実施形態では、第一開口部１０ＢにおけるＸ方向の長さは、ロール紙の軸方向の長さに略等しく設定される。
【００３３】
本実施形態では、各図に示すように、第一開口部１０Ｂは、正面部１０１から上面部１０３にわたって形成されている。これは、給紙口３００Ａがプリンタ上面に位置し、排紙口３００Ｂがプリンタ正面に位置していることに対応しているからである。つまり、第一開口部１０Ｂは必ずしも正面部１０１から上面部１０３にわたって形成されるものではない。第一開口部１０Ｂの形成位置は、プリンタ３００における給紙口や排紙口の配設位置に応じて適切に変更することができる。例えば、プリンタ３００の給紙口３００Ａおよび排紙口３００Ｂがどちらもプリンタ上面に配設されているならば、第一開口部１０Ｂは、上面部１０３において給紙口３００Ａおよび排紙口３００Ｂを塞がない範囲で形成することが可能である。
【００３４】
なお、第一実施形態のプリンタ用カバー１００では、第一空間１０Ａ内に収納されたプリンタ３００に対する操作を保証するために、該プリンタ３００の操作部ＳＷに対応する位置に開口部１０Ｂ’が配設されている。
【００３５】
上記のように構成された第一ホルダ部１０にプリンタ３００を収納する場合には、プリンタ用カバー１００の材料が持つ弾性を利用する。つまり、第一開口部１０Ｂを一時的に拡張させてプリンタ３００を第一空間１０Ａに挿置する。
【００３６】
第二ホルダ部２０は、ロール紙５００が保持される第二空間２０Ａと、該第二空間２０Ａにロール紙を挿置するための第二開口部２０Ｂと、を有する。
【００３７】
第二空間２０Ａは、一対の側面部１０２、上面部１０３、背面部１０４、仕切面部１０５、底面部１０６によって規定される空間である。第二空間２０Ａは、保持されるロール紙の回動を許容するように、ロール紙５００の最大径、つまり未使用状態における径よりも大きな内径を有するように設計されている。
【００３８】
図３に示すように、第二空間２０Ａの幅（Ｘ方向の長さ）を規定するため、側面部１０２のうち、第二空間２０Ａを規定する内壁２０Ｓは、第一空間１０Ａを規定する内壁よりも内側に所定量突出している。なお、この突出量が仕切面部１０５のＸ方向の幅尼僧等する。通常、ロール紙５００の幅（Ｘ方向の長さ）は、プリンタ３００の幅よりも短い。従って、内壁２０Ｓの突出量は、プリンタ３００の幅とロール紙５００の幅の略差分に相当する。これにより、ロール紙５００を第二空間２０Ａに挿置することにより、自動的にプリンタ３００に対する適切な位置決めが実行される。
【００３９】
内壁２０Ｓの略中央部には、ロール紙５００を回動自在に保持する保持軸２２が配設されている。なお、図３では、一方の側面２０Ｓの構成しか明示していないが、他方の側面も同様に構成されている。保持軸２２は、上記各面部１０１〜１０６を構成する弾性部材で構成されていても良いし、上記弾性部材よりも一般的に摩擦係数が低く摩耗しにくい金属や樹脂といった材料で構成されていても良い。このような材料製の保持軸２２を採用した場合、ロール紙の供給が円滑に行われる、あるいは該保持軸の摩耗が低減されるといった効果が得られる。
【００４０】
なお、一対の側面部１０２において、第二空間２０Ａを規定する領域にも上述した貫通窓１０２Ｗを設けることが可能である。該貫通窓１０２Ｗは、例えば、プリンタ３００背面に配設された外部接続端子、例えば電源端子等と外部との接続を可能にするために用いられる。
【００４１】
第二開口部２０Ｂは、上面部１０３に設けられている。但し、第二開口部２０Ｂは、必ずしも上面部１０３に設ける必要はなく、例えば背面１０４に設けることも可能である。第二開口部２０Ｂは、Ｘ方向の長さがロール紙５００の軸方向の長さに略対応している。
【００４２】
上記のように構成された第二ホルダ部２０にロール紙５００を保持させる場合には、上記プリンタ３００収納時と同様に、プリンタ用カバー１００の材料が持つ弾性を利用する。具体的には、ロール紙５００のコア（不図示）の一端に一方の保持軸２２を挿通させた状態で、該弾性を利用して第二空間２０Ａ内を拡張させ、該コアの他端に他方の保持軸２２を挿通させる。
【００４３】
以上のように、本実施形態のプリンタ用カバー１００は、プリンタ３００が収納され、衝撃等から該プリンタを保護する第一ホルダ部１０と、該プリンタに供給されるロール紙５００を回動自在に保持、保護する第二ホルダ部２０とが一体形成されている。しかも、各ホルダ部１０、２０に収納、保持されたプリンタ３００、ロール紙５００は互いに印刷処理に好適な位置関係、つまり、給紙位置のずれや斜行等が有効に防止された状態にある。
【００４４】
なお、第一実施形態のプリンタ用カバー１００は、ユーザの利便性に鑑み、さらに以下のような特徴を有している。
【００４５】
図１〜図３に示すように、本実施形態のプリンタ用カバー１００は、上面部１０３における各開口部１０Ｂ、２０Ｂ間にＹ方向に延びる鍔部３１を有する。鍔部３１は、第二ホルダ部２０内からプリンタ３００へのロール紙紙５００の搬送を円滑にし、ジャム等を効果的に防止するために設けられている。詳しくは、第二開口部２０Ｂから取り出されたロール紙５００は、鍔部３１によってプリンタ用カバー１００の上面部１０３から所定量浮いた状態で第一開口部１０Ｂに導かれる。加えて、鍔部を通過する際に生じる摩擦によって適度な張力がロール紙５００に付与される。従って、上面部１０３に接触することによる斜行や搬送過程での撓み等が効果的に防止され、円滑な給紙が実現される。
【００４６】
なお、鍔部３１の一部領域（各図中破線領域で示す）に金属プレート３１Ｐを埋設する。そして、金属プレート３１Ｐを接地させるように構成することにより、ロール紙に帯電した静電気を効果的に除去することもできる。
【００４７】
また、上記弾性部材として、遮光性ある材料を選択することにより、第二ホルダ部２０に保持されているロール紙５００が外光によって焼けたりするおそれが低減される。
【００４８】
第一実施形態のプリンタ用カバー１００におけるロール紙保護機能をさらに充実させたのが以下に説明する第二実施形態のプリンタ用カバー２００である。
【００４９】
図４は、ロール紙５００とプリンタ３００が収納された状態にある第二実施形態のプリンタ用カバー２００を示す全体構成図である。図５は、プリンタ３００が収納された状態にあるプリンタ用カバー２００の底面図である。
【００５０】
また、図６（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ異なる角度から第二実施形態のプリンタ用カバー２００を見た斜視図である。図７は、図４に示すα−α線での断面図である。なお、図４〜図７において、第一実施形態で既述した部位や装置と同一の部位、装置については、同一の符号を付し、ここでの説明は省略する。
【００５１】
第二実施形態のプリンタ用カバー２００は、上記第一実施形態と同様にシリコンゴム等の弾性部材によって作製される。さらに、感熱性あるロール紙を日焼け等から適切に保護するために、該弾性部材として、遮光性および断熱性を有するものを使用する。
【００５２】
図４〜図７に示すように、第二実施形態のプリンタ用カバー２００は、一対の側面部２０２、上面部２０３、背面部２０４、底面部２０６を有する。第二実施形態のプリンタ用カバー２００は、第一実施形態のプリンタ用カバー１００とは異なり、正面部を有しない。詳しくは、プリンタ用カバー２００は、正面部に相当する領域から底面部２０６にかけて開口１０Ｂ’が形成されている。また、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、一対の側面部２０２は、プリンタ３００の側面近傍を嵌合するための凹部２０２Ｈを有する。
【００５３】
仕切面部２０５は第一実施形態の仕切面部１０５に相当する。但し、上記第一実施形態では、仕切面部１０５は、必ずしも第一空間１０Ａに収納されたプリンタ３００の背面全体を被覆する必要はないが、プリンタ３００の背面全体を被覆することを妨げる構成ではない。これに対して、第二実施形態では、仕切面部２０５は、第一空間１０Ａに収納されたプリンタ３００の背面両端のみを被覆するように配置、構成される。具体的には、各空間１０Ａ、２０Ａは、一対の仕切面２０５間に形成される、少なくともロール紙の軸方向の幅に略相当する長さを有する窓２０５Ｗによって連結されている。
【００５４】
第二実施形態のプリンタ用カバー２００は、保持軸２２によって第二空間２０Ａに保持されているロール紙５００、および、第二空間２０Ａから引き出され、第一空間１０Ａに収納されているプリンタ３００の給紙口３００Ａに搬送される過程にあるロール紙５００を光や熱から適切に保護するために、以下のような構成を採る。図７に示すように、プリンタ用カバー２００の上面部２０３、背面部２０４、底面部２０６は、回転軸２２に保持されるロール紙５００を取り囲むように連続して形成されている。従って、図７に示すように、本実施形態の上面部２０３、背面部２０４、底面部２０６は、断面がＵの字状を呈する。また、背面部２０４を基準とし、仕切面部２０５を各空間１０Ａ、２０Ａの境界とすると、上面部２０３は、第二空間２０Ａを越えて第一空間１０Ａまで延出している。
【００５５】
詳しくは、上面部２０３は、背面部２０４から、第一空間１０Ａに収納されるプリンタ３００の給紙口３００Ａが確実に隠蔽されるまで延出している。これに対して、底面部２０６は、背面部２０４から少なくとも仕切面部２０５まで延出していればよい。つまり、図７に示すように、第二空間２０Ａは、断面形状において、上面部２０３、背面部２０４、底面部２０６、そして仕切面部２０５およびプリンタ３００背面によって、ほぼ完全に閉鎖された状態にある。このように構成することにより、図４、図７に示すように、プリンタ３００、ロール紙５００を収納、保持したプリンタ用カバー２００では、保持軸２２によって第二空間２０Ａに保持されているロール紙５００は、ほぼ完全に閉鎖された空間に位置している。また、第二空間２０Ａからプリンタ３００の給紙口３００Ａに搬送される過程にあるロール紙５００は、上面部２０３とプリンタ３００本体間を搬送される。つまり、いずれも有効な遮光、断熱効果が得られる。
【００５６】
次に、第二実施形態のプリンタ用カバー２００へのプリンタ３００およびロール紙５００の取り付けについて説明する。
【００５７】
まず、ロール紙５００を開口１０Ｂ’から窓２０５Ｗを介して第二空間２０Ａに挿置する。ロール紙５００を保持軸２２に保持する際、上記第一実施形態と同様に、プリンタ用カバー２００の弾性を利用して第二空間２０Ａを一時的に拡張させるとロール紙５００を簡易に取り付けることができる。
【００５８】
次いで、保持状態にあるロール紙５００を引き出し、カバー未装着状態のプリンタ３００に供給する。つまり、第二実施形態のプリンタ用カバー２００を使用する時は、プリンタ３００は、給紙された状態で該カバーに収納される。
【００５９】
給紙された状態にあるプリンタ３００は、一時的に拡張させたプリンタ用カバー２００（の第一空間１０Ａ）に挿置される。そして、両端を一対の凹部２０２Ｈに嵌合することにより、プリンタ用カバー２００に適切に収納される。
【００６０】
以上が、本発明の各実施形態のプリンタ用カバー１００、２００の説明である。上記のように構成されたプリンタ用カバー１００、２００は、既述の通り、略全域が弾性部材により構成される。すなわち、プリンタ用カバー１００、２００を射出成形によって形成した後、大きく弾性変形させて離型する、所謂無理抜きによる離型が可能である。本発明の各実施形態のプリンタ用カバー１００、２００のような凹凸の多い部材を成形する場合は、通常は、多数のパーツから構成される高価な金型を使用しなければならず、また、１つの部材を成形するたびに金型の組立と分解を行う必要があり製造に時間がかかっていた。これに対して、本実施形態のプリンタ用カバー１００、２００は無理抜きによる離型を簡単に行うことができるため、少ないパーツから構成された安価な金型を使用してプリンタ用カバー１００、２００を短時間で製造することが可能である。
【００６１】
ここで、仮に、保持軸２２を弾性部材で構成するのであれば、他の部位とともに一体として成形することができる。この場合も、無理抜きによる離型が可能である。また、保持軸２２を金属等で構成する場合や、上述した静電除去用の金属プレート３１Ｐを配設する場合は、成形された外殻に該保持軸２２や金属プレート３１Ｐを接着或いは嵌合等によって別途取り付ければよい。
【００６２】
以上が本発明の実施形態である。本発明に係るプリンタ用カバーは、上記実施形態の構成に限定されることなく、例えば以下のような構成を採っても上記と同様の効果を奏する。
【００６３】
例えば、上記第一実施形態のプリンタ用カバー１００では、操作部ＳＷに対応する部位をくり抜くことにより、該操作部ＳＷの操作を保証している。ここで、本発明に係るプリンタ用カバーは、必ずしも操作部ＳＷに対応する部位をくり抜く必要はなく、例えば、他の部位に比べて薄く形成することもできる。操作部ＳＷに対応する部位を薄く形成することにより、操作を保証しつつも、操作部ＳＷおよびその周辺についても保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態のプリンタ用カバーであって、プリンタおよびロール紙が収納された状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態のプリンタ用カバーを示す図である。
【図３】本発明の実施形態のプリンタ用カバーを一部透過して示し、内部を可視状態にした図である。
【図４】ロール紙とプリンタが収納された状態にある第二実施形態のプリンタ用カバーを示す全体構成図である。
【図５】プリンタが収納された状態にある第二実施形態のプリンタ用カバー２００の底面図である。
【図６】第二実施形態のプリンタ用カバーを異なる向きから見た斜視図である。
【図７】第二実施形態のプリンタ用カバーのα−α線での断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０  第一ホルダ部
１０Ａ  第一空間
１０Ｂ  第一開口部
１０Ｂ’  開口
２０  第二ホルダ部
２０Ａ  第二空間
２０Ｂ  第二開口部
３１、３２  鍔部
１００、２００  プリンタ用カバー
３００  モバイルプリンタ
５００  ロール紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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