(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類を綴じ止めるための開閉可能な綴じ桿と、前記綴じ桿を開放状態にするアンロック位置と綴じ桿を閉止状態にするロック位置との間で変位する操作レバーとを具備する綴じ具において、
前記綴じ桿は、第一の綴じ桿要素と、第一の綴じ桿要素に対し相対的に回動する第二の綴じ桿要素とを備え、両綴じ桿要素の先端部同士を開閉するものであり、前記第二の綴じ桿要素の基端部から回動軸心と交差する方向に突出した被押圧部が設けられる一方、
前記操作レバーは、その基端側と先端側とが前記被押圧部を跨いで存在し、基端側を中心に先端側が上下に回動するものであって、その基端側と先端側との間に前記被押圧部を上方から押圧して前記綴じ桿を閉止状態に拘束する下向面を有した押圧部が設けられ、
前記操作レバーが前記綴じ桿の足場となるベースに対し着脱可能となっており、
前記ベースと前記操作レバーとのうち一方に操作レバーの回動中心となる軸部が設けられ、他方に前記軸部をその軸心と直交する前後方向から挿入してくわえ込む軸受部が設けられており、
前記ベースから起立する起立部と前記操作レバーとのうち一方が上下方向に拡張するスロットを有し、他方が前記スロット内に収容されてこのスロットに案内される突起を有していることを特徴とする綴じ具。
【請求項２】
前記ロック位置に到達した前記操作レバーをロック位置に保定する保定機構と、
押下操作を受けて前記保定機構による前記操作レバーの保定を解除する第二の操作部と
をさらに具備する請求項１記載の綴じ具。
【請求項３】
前記操作レバーが前記ロック位置から前記アンロック位置に向かう方向に弾性付勢されている請求項１または２記載の綴じ具。
【請求項４】
前記操作レバーが樹脂成形品である請求項１、２または３記載の綴じ具。
【請求項５】
前記軸部の前記軸受部からの脱抜を防止する脱抜防止手段を介して前記ベースに前記操作レバーを取着しており、
前記脱抜防止手段は、前記ベースから起立する起立部と、前記操作レバーに対し脱着し得る脱着部とを要素とし、
前記起立部と前記脱着部とのうち一方に上下方向に拡張するスロットが設けられ、他方に前記スロット内に収容されてこのスロットに案内される突起が設けられている請求項１、２、３または４記載の綴じ具。
【請求項６】
前記脱着部に前記押圧部が設けられている請求項５記載の綴じ具。
【請求項７】
前記操作レバーが下方に開口した中空状をなし、その内に前記起立部及び前記脱着部の大半が収容される請求項５または６記載の綴じ具。
【請求項８】
請求項１、２、３、４、５、６または７記載の綴じ具を用いてなるものであって、
表表紙、背表紙及び裏表紙を連ねてなる表紙体の内面に前記綴じ具が取り付けられたファイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の紙葉類を綴じ込むためのファイル用綴じ具に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙葉類を綴じるためのファイルは種々存在する。例えば、下記特許文献には、相対回動する一対の綴じ桿要素が紙葉類を綴じ止める環状体を形作る態様のファイルが開示されている。このファイルには操作レバーが設けられており、操作レバーを引き上げることで閉止していた綴じ桿が開放し、操作レバーを押し下げることで開放していた綴じ桿が閉止する仕組みになっている。
【０００３】
より詳しく述べると、綴じ桿は、ベースに立脚した固定の綴じ桿要素と、ベースに回動可能に支持させた可動の綴じ桿要素とを備えてなり、両綴じ桿要素の先端部同士を開閉するものである。可動の綴じ桿要素は、固定の綴じ桿要素から離間する方向に弾性付勢されている。可動の綴じ桿要素の基端部には、綴じ桿要素の回動軸心と交差する方向に突出したクランク軸が介在する。他方、操作レバーは、側面視略Ｌ字型をなし、一端が軸支されて揺動するものである。操作レバーの直角部分、操作レバーの回動軸に近い箇所には、ローラが取り付いている。ローラは、可動の綴じ桿要素のクランク軸を押圧して綴じ桿を閉止状態に導くために機能する。
【０００４】
操作レバーが押し下げられると、その操作力によりローラを介してクランク軸が押圧され、付勢力に抗して可動の綴じ桿要素が固定の綴じ桿要素に連接する。このとき、操作レバーの回動軸とローラとを結ぶ線分がクランク軸に対して略直交し、トグル作用が営まれて綴じ桿の閉止状態が維持される。
【特許文献１】特開２００６−１８１８４６号公報
【特許文献２】国際公開ＷＯ２００５／０３５２６５号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記例のファイルでは、綴じ桿の閉止／開放を行う際、操作レバーを大きい角度回動させる操作を必要とする。また、綴じ桿の開放時、跳ね上がった操作レバーが綴じ桿に極めて接近することになり、紙葉類に綴じ桿を挿し通す作業の妨げとなる。特許文献１に記載のものでは、操作レバーを１８０°近く回動操作することで綴じ桿を大きく開いて操作レバーが紙葉類に干渉しないようにできるが、操作レバーの操作範囲が拡大する煩わしさは否めない。
【０００６】
以上の問題に初めて着目してなされた本発明は、操作レバーの回動角度範囲を縮小し、綴じ具の使い勝手の向上を図ることを所期の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る綴じ具は、紙葉類を綴じ止めるための開閉可能な綴じ桿と、前記綴じ桿を開放状態にするアンロック位置と綴じ桿を閉止状態にするロック位置との間で変位する操作レバーとを具備し、前記綴じ桿は、第一の綴じ桿要素と、第一の綴じ桿要素に対し相対的に回動する第二の綴じ桿要素とを備え、両綴じ桿要素の先端部同士を開閉するものであり、前記第二の綴じ桿要素の基端部から回動軸心と交差する方向に突出した被押圧部が設けられる一方、前記操作レバーは、その基端側と先端側とが前記被押圧部を跨いで存在し、基端側を中心に先端側が上下に回動するものであって、その基端側と先端側との間に前記被押圧部を上方から押圧して前記綴じ桿を閉止状態に拘束する下向面を有した押圧部が設けられ、前記操作レバーが前記綴じ桿の足場となるベースに対し着脱可能となっており、前記ベースと前記操作レバーとのうち一方に操作レバーの回動中心となる軸部が設けられ、他方に前記軸部をその軸心と直交する前後方向から挿入してくわえ込む軸受部が設けられており、前記ベースから起立する起立部と前記操作レバーとのうち一方が上下方向に拡張するスロットを有し、他方が前記スロット内に収容されてこのスロットに案内される突起を有している。
【０００８】
綴じ桿を開放状態とするには、操作レバーにおける押圧部を所要距離浮上させて綴じ桿要素の上方への回動を許容しなくてはならない。本発明では、操作レバーの回動中心を押圧部（及び、被押圧部）から遠方に配置することで、操作レバーの回動角度範囲が小さくとも幾何的に押圧部を必要十分な距離浮上させられるようにしている。このようなものであれば、操作レバーを徒に大きく操作する必要がなくなる。加えて、綴じ桿の開放時に操作レバーを綴じ桿ぎりぎりまで接近させずに済み、操作レバーが紙葉類に綴じ桿を挿し通す作業の妨げとなる不都合も回避される。また、操作レバーの回動角度範囲が同じでも押圧部の上下動の範囲をより大きくとることができるので、綴じ桿要素の回動角度範囲が拡がる、即ち綴じ桿の開放幅を大きくすることが可能になる。
【０００９】
前記ロック位置に到達した前記操作レバーをロック位置に保定する保定機構と、押下操作を受けて前記保定機構による前記操作レバーの保定を解除する第二の操作部とをさらに具備するものとすれば、綴じ桿の閉止／開放の各々を、指一本での押下操作によって行うことが可能となる。とりわけ、上肢に障碍を持つ者等は、操作レバーを手指で摘み持ち上げるような操作が難しいケースがあるが、本発明に係る綴じ具は押下操作のみを以て綴じ桿の閉止／開放を行うことができ、さらに押下操作は手指以外の身体部位を使って行うこともできるため、ユニバーサルデザインとしての効用も高い。また、操作レバーを引き上げる操作に伴ってファイル全体が持ち上がってしまう不具合も避けられる。
【００１０】
前記操作レバーは、前記ロック位置から前記アンロック位置に向かう方向に弾性付勢されていることが望ましい。
【００１１】
前記操作レバーが樹脂成形品であれば、作製が容易である。
【００１２】
前記操作レバーが前記綴じ桿の足場となるベースに対し着脱可能となっていれば、リサイクルまたは廃棄に際して材質毎に部材を分別するのに好都合となる。
【００１３】
前記軸部の前記軸受部からの脱抜を防止する脱抜防止手段を介して前記ベースに前記操作レバーを取着しており、前記脱抜防止手段は、前記ベースから起立する起立部と、前記操作レバーに対し脱着し得る脱着部とを要素とし、前記起立部と前記脱着部とのうち一方に上下方向に拡張するスロットが設けられ、他方に前記スロット内に収容されてこのスロットに案内される突起が設けられているならば、脱抜防止手段の除却により簡便に操作レバーをベースから取り外すことができる。
【００１５】
前記脱着部に前記押圧部が設けられているならば、操作レバー本体の形状を単純化できる。
【００１６】
前記操作レバーが下方に開口した中空状をなし、その内に前記起立部及び前記脱着部の大半が収容されているならば、それらを露骨に表出させずに済み、美観が高まる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、操作レバーの回動角度範囲が縮小し、綴じ具の使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。説明の簡明化のため、ここでは操作レバー４、４ｘの回転中心側を前方、操作部４１、４１ｘ側を後方と定義する。図１に、本実施形態の綴じ具１を採用したファイルを示す。このファイルは、表紙体５の内面に複数枚の紙葉類を綴じ込むための綴じ具１を取り付けてなる。
【００２２】
表紙体５は、裏表紙５１と、裏表紙５１の側縁にヒンジを介して連なる背表紙５２と、背表紙５２の側縁にヒンジを介して連なる表表紙５３とを有する、例えば樹脂成形品である。図示例では、綴じ具１を、該表紙体５の裏表紙５１の内面、背表紙５２の傍らに取り付けている。
【００２３】
綴じ具１は、図２ないし図８に示すように、表紙体５に接合するベース２と、ベース２から立ち上がり紙葉類を綴じ止める環状体を形作る開閉可能な綴じ桿３と、綴じ桿３の開閉動作を惹起するべく操作される操作レバー４とを主要な構成要素とする。
【００２４】
ベース２は、例えば板金材をプレス加工等してなるもので、その左側縁近傍には前後方向に延伸した筒部２１、２２を有している。筒部２１、２２は複数存在し、それらが互いに前後方向に離間している。ベース２の幅方向の中間部位には、操作レバー４を回動可能に支持するための軸部２３及び起立部２４を設けてある。
【００２５】
ベース２の前端側における軸部２３は、後ろ向きに突き出した鉤状をなすように起立し、その後端縁を略細円筒状に曲げて幅方向に伸びる支軸としている。ベース２中央の起立部２４は、操作レバー４の一定以上の上動を規制するストッパになるとともに、操作レバー４のベース２からの離脱を阻止する脱抜防止手段の要素の一つでもある。起立部２４には、幅方向に貫通し上下方向に延伸したスロット２５を穿設する。スロット２５の一部、中間からやや上方に偏倚した箇所には、他の箇所と比して溝幅が拡張した拡張孔２５１を形成しておく。
【００２６】
起立部２４の左隣には、左上方から圧縮されて弾性力を発揮するばね２６を装着する。ばね２６は、例えば金属製の薄板ばねである。
【００２７】
加えて、起立部２４から後方に下がった箇所に、操作レバー４を保定するためのラッチ受け２７を設けている。ラッチ受け２７は、前向きに突き出した鉤状をなすように起立している。
【００２８】
綴じ桿３は、第一の綴じ桿要素３１、３２と、第一の綴じ桿要素３１、３２に対し相対的に回動する第二の綴じ桿要素３３、３４とを備え、両綴じ桿要素３１、３２、３３、３４の先端部同士を開閉し得るものである。本実施形態では、前後に一対の綴じ桿３を配している。第一、第二の綴じ桿要素３１、３２、３３、３４はそれぞれ、例えば金属棒またはパイプを曲げ加工してなる。
【００２９】
第一の綴じ桿要素３１、３２は、基端部即ち下端部がベース２に固着した不動のもので、概ね直線的に伸長し、先端付近で左方にやや湾曲している。第一の綴じ桿要素３１、３２の先端形状は、他の部位よりも細径となっている。前側の第一の綴じ桿要素３１はベース２の右前の隅角部に立脚し、後側の第一の綴じ桿要素３２はベース２の右後の隅角部に立脚する。
【００３０】
第二の綴じ桿要素３３、３４は、基端部即ち下端部から途中まで直線的に伸長し、そこから右方に大きく湾曲してアーチ形状をなす。第二の綴じ桿要素３３、３４の先端面は、第一の綴じ桿要素３１、３２の先端の細径部分を収容し得るように凹んでいる。第二の綴じ桿要素３３、３４は、基端で前後方向に屈曲して回動軸３３１、３４１を形成している。前後の第二の綴じ桿要素３３、３４の回動軸３３１、３４１の終端は、その軸心と交差する右側方に突き出したクランク状をなしており、両者はこのクランク軸３５を介して連続している。つまり、第二の綴じ桿要素３３、３４は一体をなしている。第二の綴じ桿要素３３、３４は、前後の回動軸３３１、３４１を前後の筒部２１、２２にそれぞれ収容することによって、ベース２に回動可能に支持させる。クランク軸３５は、前後の筒部２１、２２の間に位置し、上記ばね２６に左上方から覆い被さる。クランク軸３５は、操作レバー４によって上方から押圧される被押圧部となる。
【００３１】
操作レバー４は、綴じ桿３を開放状態にするアンロック位置と綴じ桿３を閉止状態にするロック位置との間で変位する第一の操作部、換言すればレバー本体４１と、第一の操作部４１に対して脱着し得る脱着部４４と、ロック位置に到達した第一の操作部４１をロック位置に保定する保定機構と、第一の操作部４１に付帯し保定機構による第一の操作部４１の保定を解除する第二の操作部４２とを備える。
【００３２】
第一の操作部４１は、操作レバー４の外殻を構成する例えば樹脂成形品であり、下方に開口した中空状をなす。第一の操作部４１は、基端側即ち前端側を中心として、先端側即ち後端側が上下に回動する。詳述すると、第一の操作部４１の前端部には、前方に開口する側面視凹溝状の軸受部４１１を形成しており、ベース２に設けている軸部２３をその軸心と直交する方向即ち前方から軸受部４１１内に挿入し、軸受部４１１にくわえ込ませることにより、第一の操作部４１を軸支させる。そして、脱着部４４を介して、第一の操作部４１の中間部をベース２の起立部２４に取着している。
【００３３】
脱着部４４は、ベース２の起立部２４の側面に沿って摺動する例えば樹脂成形部品である。この脱着部４４は、操作レバー４のベース２からの離脱を阻止する脱抜防止手段の要素の一つとなる。脱着部４４の左側面の下端近傍には、左側方に突出した押圧部４４１が存在する。押圧部４４１の下向面は略部分円筒状をなす。押圧部４４１の前後には、押圧部４４１よりも小形の凸部４４２、４４３を設けている。脱着部４４の右側面の下端近傍には、右側方に突出した突起４５が存在する。突起４５は、右側方に進出する基部４５１と基部４５１の先端部位において前後方向に拡張する拡張部４５２とが下面視略Ｌ字型をなすものである。基部４５１の前後幅は、ベース２の起立部２４に穿ったスロット２５の前後幅に略等しいかそれよりも若干小さい。拡張部４５２の前後幅は、スロット２５の前後幅を上回り、拡張孔２５１の前後幅に略等しいかそれよりも若干小さい。この突起４５を、起立部２４の拡張孔２５１を入口として左側方からスロット２５に挿入し、脱着部４４の右側面を起立部２４の左側面に添接させる。突起４５の基部４５１は上下に延伸しているスロット２５に案内され、これにより脱着部４４はスロット２５の延伸範囲内でベース２に対して上下動し得る。脱着部４４の上縁は右側方に幾分張り出して庇のようになっており、脱着部４４が最下位置に至ったときに起立部２４の上縁に当接ないし近接する。また、脱着部４４の上端面には、側面視楔型をなす切り欠き４４４を形成している。
【００３４】
第一の操作部４１の中間部の左側壁には、脱着部４４の押圧部４４１を挿通して左側方に露出させることのできる露出口４１３と、各凸部４４２、４４３を係合させることのできる複数の凹部４１４、４１５とを形成している。また、上壁からは、脱着部４４の上端面の切り欠き４４４に係合させることのできる突片４１６を突き出させている。これらを利用して、脱着部４４を第一の操作部４１に装着することができる。このとき、起立部２４及び脱着部４４の大半部分が、第一の操作部４１の内に収容される。
【００３５】
脱着部４４を第一の操作部４１に装着すると、突起４５の後縁とスロット２５の後縁との係合により第一の操作部４１の後方への変位が禁じられるため、第一の操作部４１の軸受部４１１からベース２の軸部２３が脱抜することがなくなる。つまり、操作レバー４のベース２からの離脱が阻止される。ベース２に取着した操作レバー４の前端側及び後端側は、第二の綴じ桿要素３３、３４の被押圧部であるクランク軸３５を前後に跨ぎ（即ち、前端側がクランク軸３５よりも奥方に位置し、後端側がクランク軸３５よりも手前方に位置する）、その中間（厳密には、操作レバー４の前後方向の中央からやや前方寄り）にある押圧部４４１は、クランク軸３５の直上に位置づけられる。
【００３６】
保定機構は、ラッチ４３によって第一の操作部４１をベース２に係留するものである。ラッチ４３と第二の操作部４２とは一体の部材であり、その部材を第一の操作部４１内に収容して、第一の操作部４１に可動に支持させている。ラッチ４３及び第二の操作部４２は、例えば樹脂成形品の幅狭な板状体である。ラッチ４３は、下方に伸長し、その下端部で後向きに突き出した爪４３１を有している。爪４３１の後縁は、側面視略楕円弧状をなす。ラッチ４３の上端近傍における左右の側面からは、ピン４３２、４３３を突出させている。
【００３７】
第一の操作部４１の左右の側壁、押圧部４４１の露出口４１３から後方に下がった箇所の上壁近傍には、軸受孔４１７、４１８を穿設しており、これら軸受孔４１７、４１８にピン４３２、４３３を挿入することにより、ラッチ４３及び第二の操作部４２を第一の操作部４１に回動可能に支持させている。ラッチ４３の前側、ピン４３２、４３３と爪４３１との中間の高さ位置からは、上下厚が薄く上向きにやや湾曲した板ばね様の弾性体４３４が前上方に向けて伸長している。弾性体４３４の前端部は、第一の操作部４１の上壁に当接する。
【００３８】
第二の操作部４２は、ラッチ４３の後側に接合し、そこから後方に延伸している。第二の操作部４２の後端近傍の上面は上方に膨出し、第一の操作部４１の上壁に穿設している窓４１２から突出する。
【００３９】
以降、本実施形態の綴じ具１の使用時の動作を述べる。第一の操作部４１が図８に示すアンロック位置に浮上しているとき、綴じ桿３は開放状態となる。即ち、ばね２６の付勢力によってクランク軸３５が図５中鎖線で示しているように左上方に押し上げられ、第二の綴じ桿要素３３、３４が回動軸３３１、３４１周りに左方に回動して、第二の綴じ桿要素３３、３４の先端部が第一の綴じ桿要素３１、３２の先端部から離間する。
【００４０】
ユーザが指掛領域４１１に手指を掛けて第一の操作部４１を押下操作すると、操作レバー４全体が支軸４１５を中心として下方に回動し、図６に示すロック位置に至る。第一の操作部４１がロック位置に降下しているとき、綴じ桿３は閉止状態となる。即ち、第一の操作部４１がロック位置に向かい変位する過程で、その押圧部４４１の下向面がクランク軸３５を押圧し、ばね２６を圧縮しながらクランク軸３５を右下方に下降させる。これにより、図５中実線で示しているように第二の綴じ桿要素３３、３４が回動軸３３１、３４１周りに右方に回動し、最終的に第二の綴じ桿要素３３、３４の先端部が第一の綴じ桿要素３１、３２の先端部に接合する。
【００４１】
そして、第一の操作部４１がロック位置に到達したとき、保定機構のラッチ４３の爪４３１がベース２のラッチ受け２７に係合して、第一の操作部４１をロック位置に保定する。第一の操作部４１がロック位置に近づくと、爪４３１の後縁がラッチ受け２７の前縁に当接する。そこからさらに第一の操作部４１が降下すると、爪４３１がラッチ受け２７によって前方に押され、図７に示しているように爪４３１がラッチ受け２７から逃げるようにラッチ４３及び第二の操作部４２が第一の操作部４１内でピン４３２、４３３回りに（図中、時計回りに）回動する。同時に、前端部を第一の操作部４１の上壁に当接させている弾性体４３４が、突っ張るように弾性変形して弾性力を蓄える。第一の操作部４１がロック位置まで完全に降下すれば、爪４３１の後縁がラッチ受け２７の前縁から離れ、爪４３１を前方に押していた力が失われるので、弾性体４３４の付勢力でラッチ４３及び第二の操作部４２がピン４３２、４３３回りに（図中、反時計回りに）逆回動して元位置に復帰する。結果、図６に示しているように爪４３１がラッチ受け２７に下方から係合する。
【００４２】
第一の操作部４１がロック位置にある状況下で、ユーザが指掛領域４２１に手指を掛けて第二の操作部４２を押下操作すると、図７に示しているように弾性体４３４の付勢力に抗してラッチ４３及び第二の操作部４２が第一の操作部４１内でピン４３２、４３３回りに（図中、時計回りに）回動し、爪４３１が前方に変位してラッチ受け２７から離反する。既に述べた通り、ばね２６は圧縮を受けており、クランク軸３５を左上方に押し上げる弾性力を蓄えている。このことは、第一の操作部４１が、押圧部４４１及びクランク軸３５を介して、ロック位置からアンロック位置に向かう上方向に弾性付勢されているということを意味する。従って、ラッチ４３とラッチ受け２７との係合による保定が解除された時点で、速やかに操作レバー４が上方に回動して図８に示すアンロック位置に至るとともに、第二の綴じ桿要素３３、３４が左方に回動して綴じ桿３が開放状態となる。
【００４３】
本実施形態によれば、紙葉類を綴じ止めるための開閉可能な綴じ桿３と、前記綴じ桿３を開放状態にするアンロック位置と綴じ桿３を閉止状態にするロック位置との間で変位する操作レバー４とを具備し、前記綴じ桿３は、第一の綴じ桿要素３１、３２と、第一の綴じ桿要素３１に対し相対的に回動する第二の綴じ桿要素３３、３４とを備え、両綴じ桿要素３１、３２、３３、３４の先端部同士を開閉するものであり、前記第二の綴じ桿要素３３、３４の基端部から回動軸心と交差する方向に突出した被押圧部３５が設けられる一方、前記操作レバー４は、その基端側と先端側とが前記被押圧部３５を跨いで存在し、基端側を中心に先端側が上下に回動するものであって、その基端側と先端側との間に前記被押圧部３５を上方から押圧して前記綴じ桿３を閉止状態に拘束する下向面を有した押圧部４４１が設けられている綴じ具１を構成したため、操作レバー４の回動角度範囲が小さくとも幾何的に押圧部４４１を必要十分な距離浮上させることができる。加えて、綴じ桿３の開放時に操作レバー４を綴じ桿３ぎりぎりまで接近させずに済み、操作レバー４が紙葉類に綴じ桿３を挿し通す作業の妨げとなる不都合も回避される。また、操作レバー４の回動角度範囲が同じでも押圧部４４１の上下動の範囲をより大きくとることができるので、綴じ桿要素３３、３４の回動角度範囲が拡がる、即ち綴じ桿３の開放幅を大きくすることが可能になる。
【００４４】
前記ロック位置に到達した前記操作レバー４をロック位置に保定する保定機構と、押下操作を受けて前記保定機構による前記操作レバー４の保定を解除する第二の操作部４２とをさらに具備するものとしたため、綴じ桿３の閉止／開放の各々を、指一本での押下操作によって行うことが可能となる。とりわけ、上肢に障碍を持つ者等は、操作レバー４を手指で摘み持ち上げるような操作が難しいケースがあるが、本実施形態の綴じ具１は押下操作のみを以て綴じ桿３の閉止／開放を行うことができ、さらに押下操作は手指以外の身体部位を使って行うこともできるため、ユニバーサルデザインとしての効用も高い。また、操作レバー４を引き上げる操作に伴ってファイル全体が持ち上がってしまう不具合も避けられる。
【００４５】
前記第一の操作部４１が、前記ロック位置から前記アンロック位置に向かう方向に弾性付勢されているため、第二の操作部４２を押下するワンタッチ操作で速やかに綴じ桿３を開放状態とすることができる。
【００４６】
前記操作レバー４が樹脂成形品であるため、作製が容易である。
【００４７】
前記操作レバー４が前記綴じ桿３の足場となるベース２に対し着脱可能となっているため、リサイクルまたは廃棄に際して材質毎に部材を分別するのに好都合となる。
【００４８】
前記ベース２に操作レバー４の回動中心となる軸部２３が設けられ、操作レバー４に前記軸部２３をその軸心と直交する方向から挿入してくわえ込む軸受部４１１が設けられており、前記軸部２３の前記軸受部４１１からの脱抜を防止する脱抜防止手段を介して前記ベースに前記操作レバーを取着しているため、脱抜防止手段の除却により簡便に操作レバー４をベース２から取り外すことができる。
【００４９】
前記脱抜防止手段は、前記ベース２から起立する起立部２４と、前記操作レバー４（の第一の操作部４１）に対し脱着し得る脱着部４４とを要素とし、前記起立部２４に上下方向に拡張するスロット２５が設けられ、脱着部４４に前記スロット２５内に収容されてこのスロット２５に案内される突起４５が設けられているため、操作レバー４をベース２に取着し、あるいはベース２から取り外す作業工程の簡便化に資する。
【００５０】
前記脱着部４４に前記押圧部４４１が設けられているため、第一の操作部４１の形状を単純化できる。
【００５１】
前記操作レバー４が下方に開口した中空状をなし、その内に前記起立部２４及び前記脱着部４４の大半が収容されるため、それらを露骨に表出させずに済み、美観が高まる。
【００５２】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、ベースに操作レバーを回動可能に軸支させるために、ベースの側に軸受部４１１を設け、操作レバーの側に軸部２３を設けることができる。
【００５３】
また、ベースの起立部２４の側に突起４５を設け、操作レバーの脱着部４４の側にスロット２５を設けることもできる。
【００５４】
図９ないし図１４に示している綴じ具１ｘは、第一の操作部４１ｘを金属成形品とした点に特色を有する。以下、本例の綴じ具１ｘについて説明する。
【００５５】
綴じ具１ｘは、表紙体５に接合するベース２ｘと、ベース２ｘから立ち上がり紙葉類を綴じ止める環状体を形作る綴じ桿３ｘと、綴じ桿３ｘの開閉動作を惹起するべく操作される操作レバー４ｘとを主要な構成要素とする。
【００５６】
ベース２ｘは、例えば板金材をプレス加工等してなり、その左側縁近傍には前後方向に延伸した筒部２１ｘ、２２ｘを有する。筒部２１ｘ、２２ｘは、互いに前後方向に離間している。ベース２ｘの幅方向の中間部位には、操作レバー４ｘを回動可能に支持するための軸部２３ｘ及び起立部２４ｘを設けてある。
【００５７】
ベース２ｘの前端側にある軸部２３ｘは、後ろ向きに突き出した鉤状をなすように起立し、その後端縁を略細円筒状に曲げて幅方向に伸びる支軸としている。ベース２ｘ中央にある起立部２４ｘは、操作レバー４ｘの一定以上の上動を規制するストッパになるとともに、操作レバー４ｘのベース２ｘに対する幅方向のがたつきを抑制するために働く。起立部２４ｘには、幅方向に貫通した開口２５ｘを穿っている。開口２５ｘの前縁２５ｘ１は、側面視軸部２３ｘの支軸を中心とした部分円弧状をなす。
【００５８】
図１１、図１２に示すように、起立部２４ｘの左隣には、左上方から圧縮されて弾性力を発揮するばね２６ｘを装着する。ばね２６ｘは、例えば金属製の薄板ばねである。
【００５９】
起立部２４ｘから後方即ち軸部２３ｘの反対側に下がった箇所には、操作レバー４ｘを保定するためのラッチ受け２７ｘを設けている。ラッチ受け２７ｘは、前向きに突き出した鉤状をなすように起立している。
【００６０】
綴じ桿３ｘは、第一の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘと、第一の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘに対し相対的に回動する第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘとを備え、両綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘ、３３ｘ、３４ｘの先端部同士を開閉し得るものである。第一、第二の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘ、３３ｘ、３４ｘはそれぞれ、例えば金属棒またはパイプを曲げ加工してなる。
【００６１】
綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘ、３３ｘ、３４ｘの構成は、先に述べた実施形態における綴じ桿３の要素３１、３２、３３、３４と同様である。即ち、ベース２ｘに固定した第一の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘに対して回動する第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘの基端に、前後方向に屈曲した回動軸３３１ｘ、３４１ｘを形成するとともに、両回動軸３３１ｘ、３４１ｘの終端同士をクランク軸３５ｘを介して繋いでいる。回動軸３３１ｘ、３４１ｘは、ベース２ｘに設けた筒部２１ｘ、２２ｘにそれぞれ収容する。クランク軸３５ｘは、前後の筒部２１ｘ、２２ｘの間に位置し、上記ばね２６ｘの上方に覆い被さる。このクランク軸３５ｘは、操作レバー４ｘによって上方から押圧される被押圧部となる。
【００６２】
操作レバー４ｘは、綴じ桿３ｘを開放状態にするアンロック位置と綴じ桿３ｘを閉止状態にするロック位置との間で変位する第一の操作部、換言すればレバー本体４１ｘと、ロック位置に到達した第一の操作部４１ｘをロック位置に保定する保定機構と、第一の操作部４１ｘに付帯し保定機構による第一の操作部４１ｘの保定を解除する第二の操作部４２ｘとを備える。
【００６３】
第一の操作部４１は、板金材をプレス加工等してなる金属成形品である。第一の操作部４１ｘは、左右の側壁及び上壁を有して下方に開口した中空状をなし、操作レバー４ｘの外郭を構成する。尤も、図示例では、右側壁の一部、前後方向の中間部を含む領域を切り欠いてある。第一の操作部４１ｘは、前端側を中心として後端側が上下に回動する。
【００６４】
第一の操作部４１ｘの前端部は幅方向に拡張しており、その前端部の両側壁に前方に開口する側面視凹穴状の軸受部４１３ｘ、４１４ｘを形成している。この軸受部４１３ｘ、４１４ｘ内にベース２ｘの軸部２３ｘを前方から挿入し、しかる後軸受部４１３ｘ、４１４ｘ上辺の板金を下方に湾曲ないし屈曲させて軸受部４１３ｘ、４１４ｘ前方の開口を閉じれば、第一の操作部４１ｘひいては操作レバー４ｘを軸部２３ｘ回りに回動可能に支持させることができる。
【００６５】
第一の操作部４１ｘの前後方向の中間部における左側の垂直壁４１０ｘには、折曲加工部４１５ｘを設けている。折曲加工部４１５ｘは、図１１に示すように、垂直壁４１０ｘの下端から一旦右方に屈曲し、その右端部４１５ｘ１で再度左方に屈曲して垂直壁４１０ｘよりも左に延び出した形状をなす。操作レバー４ｘの前端側及び後端側は、第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘの被押圧部であるクランク軸３５ｘを前後に跨ぎ（即ち、前端側がクランク軸３５ｘよりも奥方に位置し、後端側がクランク軸３５ｘよりも手前方に位置する）、その中間（厳密には、操作レバー４ｘの前後方向の中央からやや前方寄り）にある折曲加工部４１５ｘは、クランク軸３５ｘの直上に位置する。この折曲加工部４１５ｘの下向面が、クランク軸３５ｘ及びばね２６ｘを押圧する押圧部として機能する。因みに、折曲加工部４１５ｘの左端部４１５ｘ２は、若干下方に湾曲している。
【００６６】
加えて、折曲加工部４１５ｘの右端部４１５ｘ１付近の上向面の一部を切り起こして、突起４１６ｘを形成している。突起４１６ｘは、図１１に示すように、折曲加工部４１５ｘの右端部４１５ｘ１よりも若干右方に突き出し、その右側端で上方に屈折して起立している。さらに、図１２ないし図１４に示すように、突起４１６ｘの右側端において、前縁の少なくとも一部４１６ｘ１を前方に延び出させている。突起４１６ｘは、ベース２ｘ中央の起立部２４ｘに穿った開口２５ｘに左方から差し入り、第一の操作部４１ｘの回動に伴って開口２５ｘの前縁２５ｘ１に沿って上下動する。この突起４１６ｘが開口２５ｘの上縁に当たることにより、第一の操作部４１ｘの一定以上の上動を阻む。また、折曲加工部４１５ｘの右端部４１５ｘ１と突起４１６ｘの右側端の前縁部分４１６ｘ１とが起立部２４ｘ（の開口２５ｘの周縁部）を左右から挟むようにして対向していることから、これら折曲加工部４１５ｘ及び突起４１６ｘと起立部２４ｘとの係わり合いを通じて第一の操作部４１ｘのベース２ｘに対する幅方向のがたつきが抑制される。
【００６７】
折曲加工部４１５ｘから後方に下がった箇所の側壁の上壁近傍には、下記のラッチ４３ｘ及び第二の操作部４２ｘを回動可能に支持するための軸受孔４１７ｘ、４１８ｘを穿っている。その上で、第一の操作部４１ｘの後端近傍の上壁面を、ユーザが手指を掛けて押下操作することのできる指掛領域４１１ｘに設定している。この指掛領域４１１ｘから前方に偏倚した部位には、上壁を上下方向に貫通する窓４１２ｘを形成しておく。
【００６８】
保定機構は、先に述べた実施形態と同様、ラッチ４３ｘによって第一の操作部４１ｘをベース２ｘに係留するものである。ラッチ４３ｘと第二の操作部４２ｘとは一体の部材であり、その部材を第一の操作部４１ｘ内に収容して、第一の操作部４１ｘに可動に支持させている。ラッチ４３ｘ及び第二の操作部４２ｘは、例えば樹脂成形品の幅狭な板状体である。
【００６９】
ラッチ４３ｘは、下方に伸長し、その下端部で後向きに突き出した爪４３１ｘを有する。ラッチ４３ｘの上端近傍における左右の側面からは、ピン４３２ｘ、４３３ｘを突出させている。これらピン４３２ｘ、４３３ｘを、第一の操作部４１ｘの左右の側壁に穿った軸受孔４１７ｘ、４１８ｘに挿入することにより、ラッチ４３ｘ及び第二の操作部４２ｘを第一の操作部４１ｘに回動可能に支持させることができる。
【００７０】
ラッチ４３ｘの前側、ピン４３２ｘ、４３３ｘと爪４３１ｘとの中間の高さ位置からは、上下厚の薄い板ばね様の弾性体４３４ｘが前上方に向けて伸長している。弾性体４３４ｘの前端部は、第一の操作部４１ｘの上壁に接する。
【００７１】
第二の操作部４２ｘは、ラッチ４３ｘの後側に接合し、そこから後方ｘに延伸している。第二の操作部４２ｘの後端近傍の上面は上方に膨出し、第一の操作部４１ｘの上壁に開設した窓４１２ｘから突き出して露出する。この露出部分が、ユーザが手指を掛けて押下操作することのできる指掛領域４２１ｘとなる。第二の操作部４２ｘの指掛領域４２１ｘは、ちょうど第一の操作部４１ｘの指掛領域４１１ｘの前方に隣接する。
【００７２】
綴じ具１ｘの使用時の動作を述べる。第一の操作部４１ｘが図１３に示すアンロック位置に浮上しているとき、綴じ桿３ｘは開放状態となる。即ち、ばね２６ｘの付勢力によってクランク軸３５ｘが図１１中実線で示しているように左上方に押し上げられ、第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘが回動軸３３１ｘ、３４１ｘ周りに左方に回動して、第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘの先端部が第一の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘの先端部から離間する。その際、下方に湾曲している折曲加工部４１５ｘの左端部４１５ｘ２がクランク軸３５ｘに掛かり、クランク軸３５ｘ及び第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘのそれ以上の左行を抑止する。
【００７３】
ユーザが指掛領域４１１ｘに手指を掛けて第一の操作部４１ｘを押下操作すると、操作レバー４ｘ全体が軸部２３ｘを中心として下方に回動する。第一の操作部４１ｘがロック位置に向かい変位する過程で、折曲加工部４１５ｘの下向面がクランク軸３５を押圧し、ばね２６ｘを圧縮しながらクランク軸３５ｘを右下方に下降させる。さすれば、図１１中鎖線で示しているように第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘが回動軸３３１ｘ、３４１ｘ周りに右方に回動し、最終的に第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘの先端部が第一の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘの先端部に接合する。
【００７４】
そして、第一の操作部４１ｘがロック位置に近づくにつれ、爪４３１ｘの後縁がラッチ受け２７ｘの前縁に当接する。そこからさらに第一の操作部４１ｘが降下すると、爪４３１ｘがラッチ受け２７ｘによって前方に押され、爪４３１ｘがラッチ受け２７ｘから逃げるようにラッチ４３ｘ及び第二の操作部４２ｘが第一の操作部４１ｘ内でピン４３２ｘ、４３３ｘ回りに回動する。同時に、前端部を第一の操作部４１ｘの上壁に当接させている弾性体４３４ｘが、突っ張るように弾性変形して弾性力を蓄える。第一の操作部４１ｘが完全に降下すれば、爪４３１ｘの後縁がラッチ受け２７ｘの前縁から離れ、爪４３１ｘを前方に押していた力が失われるので、弾性体４３４ｘの付勢力でラッチ４３ｘ及び第二の操作部４２ｘがピン４３２ｘ、４３３ｘ回りに逆回動して元位置に復帰する。結果、図１４に示しているように、保定機構のラッチ４３ｘの爪４３１ｘがベース２ｘのラッチ受け２７ｘに係合し、第一の操作部４１ｘをロック位置に保定する。これにより、折曲加工部４１５ｘがクランク軸３５ｘ及び第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘを拘束して綴じ桿３ｘを閉止状態に維持する。
【００７５】
第一の操作部４１ｘが図１４に示すロック位置にある状況下で、ユーザが指掛領域４２１に手指を掛けて第二の操作部４２ｘを押下操作すると、弾性体４３４ｘの付勢力に抗してラッチ４３ｘ及び第二の操作部４２ｘが第一の操作部４１ｘ内でピン４３２ｘ、４３３ｘ回りに回動し、爪４３１ｘが前方に変位してラッチ受け２７ｘから離反する。既に述べた通り、ばね２６ｘは圧縮を受けており、クランク軸３５ｘを左上方に押し上げる弾性力を蓄えている。つまるところ、第一の操作部４１ｘは、折曲加工部４１５ｘ及びクランク軸３５ｘを介して、ロック位置からアンロック位置に向かう上方向に弾性付勢されている。従って、ラッチ４３ｘとラッチ受け２７ｘとの係合による保定が解除された時点で、速やかに操作レバー４ｘが上方に回動して図１３に示すアンロック位置に至るとともに、折曲加工部４１５ｘによる拘束から解放されたクランク軸３５ｘ及び第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘが左方に回動して綴じ桿３ｘが開放状態となる。
【００７６】
図９ないし図１４に示した例によれば、紙葉類を綴じ止めるための開閉可能な綴じ桿３ｘと、前記綴じ桿３ｘを開放状態にするアンロック位置と綴じ桿３ｘを閉止状態にするロック位置との間で変位する操作レバー４ｘとを具備し、前記綴じ桿３ｘは、第一の綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘと、第一の綴じ桿要素３１ｘに対し相対的に回動する第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘとを備え、両綴じ桿要素３１ｘ、３２ｘ、３３ｘ、３４ｘの先端部同士を開閉するものであり、前記第二の綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘの基端部から回動軸心と交差する方向に突出した被押圧部３５ｘが設けられる一方、前記操作レバー４ｘは、その基端側と先端側とが前記被押圧部３５ｘを跨いで存在し、基端側を中心に先端側が上下に回動するものであって、その基端側と先端側との間に前記被押圧部３５ｘを上方から押圧して前記綴じ桿３ｘを閉止状態に拘束する下向面を有した押圧部４１５ｘが設けられている綴じ具１ｘを構成したため、操作レバー４ｘの回動角度範囲が小さくとも幾何的に押圧部４４１ｘを必要十分な距離浮上させることができる。加えて、綴じ桿３ｘの開放時に操作レバー４ｘを綴じ桿３ｘぎりぎりまで接近させずに済み、操作レバー４ｘが紙葉類に綴じ桿３ｘを挿し通す作業の妨げとなる不都合も回避される。また、操作レバー４ｘの回動角度範囲が同じでも押圧部４１５ｘの上下動の範囲をより大きくとることができるので、綴じ桿要素３３ｘ、３４ｘの回動角度範囲が拡がる、即ち綴じ桿３ｘの開放幅を大きくすることが可能になる。
【００７７】
前記ロック位置に到達した前記操作レバー４ｘをロック位置に保定する保定機構と、押下操作を受けて前記保定機構による前記操作レバー４ｘの保定を解除する第二の操作部４２ｘとをさらに具備するものとしたため、綴じ桿３ｘの閉止／開放の各々を、指一本での押下操作によって行うことが可能となる。とりわけ、上肢に障碍を持つ者等は、操作レバー４ｘを手指で摘み持ち上げるような操作が難しいケースがあるが、本実施形態の綴じ具１ｘは押下操作のみを以て綴じ桿３ｘの閉止／開放を行うことができ、さらに押下操作は手指以外の身体部位を使って行うこともできるため、ユニバーサルデザインとしての効用も高い。また、操作レバー４ｘを引き上げる操作に伴ってファイル全体が持ち上がってしまう不具合も避けられる。
【００７８】
前記第一の操作部４１ｘが、前記ロック位置から前記アンロック位置に向かう方向に弾性付勢されているため、第二の操作部４２ｘを押下するワンタッチ操作で速やかに綴じ桿３ｘを開放状態とすることができる。
【００７９】
前記押圧部４１５ｘを前記操作レバー４ｘ（の第一の操作部４１ｘ）に一体成形したため、部品点数及び組立工数の削減に奏効する。
【００８０】
前記ベース２ｘから起立する起立部２４ｘに開口２５ｘが形成され、前記操作レバー４ｘに、前記起立部２４ｘの開口２５ｘ内に挿入されその縁部に沿って上下動する突起４１６ｘが一体成形されているため、起立部２４ｘと突起４１６ｘとの係わり合いを通じて操作レバー４ｘのベース２ｘに対するがたつきを抑制することができる。
【００８１】
前記操作レバー４ｘは板金材をプレス加工等してなる金属成形品であるので、低コストで作製できる上、その剛性も適切に確保できる。また、綴じ桿３ｘやベース２ｘは金属製であり、操作レバー４ｘを金属製とすることで綴じ具１ｘ全体の統一感をも具現できる。
【００８２】
その他各部の具体的構成は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本実施形態の綴じ具を採用したファイルを示す斜視図。
【図２】本実施形態の綴じ具の分解斜視図。
【図３】同綴じ具の要部分解斜視図。
【図４】同綴じ具の平面図。
【図５】同綴じ具の正断面図。
【図６】同綴じ具の側断面図。
【図７】同綴じ具の側断面図。
【図８】同綴じ具の側断面図。
【図９】本発明に関連する参考例の綴じ具を採用したファイルを示す要部斜視図。
【図１０】同参考例を示す分解斜視図。
【図１１】同参考例を示す正断面図。
【図１２】同参考例を示す平面図。
【図１３】同参考例を示す側面図。
【図１４】同参考例を示す側面図。
【符号の説明】
【００８４】
１、１ｘ…綴じ具
３、３ｘ…綴じ桿
３５、３５ｘ…被押圧部
４、７、４ｘ…操作レバー
４４１、４１５ｘ…押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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