(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下の端面のうち少なくとも一方に開口を有する筒状の外箱を有し、当該開口から前記外箱に嵌挿可能な内箱の嵌挿方向に沿って前記外箱の内面に複数のリブが設けられる電気接続箱であって、
当該複数のリブは、
前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブと、
前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブと、
から構成される
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
上下の端面のうち少なくとも一方に開口を有する外箱を有し、当該開口から前記外箱に嵌挿可能な内箱の嵌挿方向に沿って前記外箱の内面に複数のリブが設けられる収納箱を、前記内箱の嵌挿方向と平行な挿脱方向に相対的に挿脱自在な複数の金型を用いて成型する成型方法であって、
前記複数の金型のうち前記外箱の内面を形成する第１金型の表面に前記挿脱方向に沿って設けられた凹部と、前記複数の金型のうち前記第１金型に対向して配置され且つ該第１金型に対して前記挿脱方向に挿脱自在な第２金型を用いて、前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブを形成するとともに、
前記第１金型の前記第２金型からの離脱方向に挿入され、且つ前記第１金型の前記第２金型への挿入方向に離脱する入れ子に、前記挿脱方向に沿って設けられた凹部を用いて、前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブを形成することを特徴とする成型方法。
【請求項３】
前記入れ子は、前記外箱の前記開口の縁部に設けられて前記内箱が前記外箱から離脱するのを防止するための係止爪を形成するために前記複数の金型の前記挿脱方向の隙間に挿入されることを特徴とする請求項２に記載の成型方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は外箱の中に内箱を収納する収納箱及びこの収納箱が設けられた電気接続箱ならびに収納箱の成型方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば複数のヒューズを格納する矩形箱状のケース本体と、ケース本体に取り付けるカバーを有するタイプの電気接続箱が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このような電気接続箱においては、ケース本体においてカバーを取り付ける開口側端部の先端にカバーの脱落を防止する係止爪を設けているが、係止爪を弾性片の先端に設けて、弾性片の弾性力によりカバーを押えて、カバーのがたつきを防止している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−４４６５４号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このようなケース本体にその開口からＢＣＭ（ボディ・コントロール・モジュール、（ＥＣＵとも言う。））のような電子ユニットを嵌挿する場合には、電子ユニットが振動に弱いため、ケース本体の内面あるいはＢＣＭの外面に嵌挿方向に沿ってリブを設けて、がたつきを防止することが通常行われている。
【０００６】
しかしながら、この種のケース本体に嵌挿方向に沿ったリブを金型で成型する際には、金型の加工制約上、リブの高さにテーパを設ける必要がある。即ち、従来は、リブの高さをケース本体の入り口側で低く、奥側で高くして、ケース本体の開口から金型を抜き取りやすくしている。このように一方のみにリブの高さが傾斜する場合には、リブの高さが低い側の端部付近で十分な押圧力が得られない、或いは不必要な隙間が形成されて、がたつきが解消されないおそれがあり、改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、がたつきを確実に防止することができる収納箱及びこの収納箱が設けられた電気接続箱ならびに収納箱の成型方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的は、下記の構成により達成される。
（１）  上下の端面のうち少なくとも一方に開口を有する筒状の外箱を有し、当該開口から前記外箱に嵌挿可能な内箱の嵌挿方向に沿って前記外箱の内面に複数のリブが設けられる電気接続箱であって、
当該複数のリブは、
前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブと、
前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブと、
から構成される
ことを特徴とする電気接続箱。
（２）  上下の端面のうち少なくとも一方に開口を有する外箱を有し、当該開口から前記外箱に嵌挿可能な内箱の嵌挿方向に沿って前記外箱の内面に複数のリブが設けられる収納箱を、前記内箱の嵌挿方向と平行な挿脱方向に相対的に挿脱自在な複数の金型を用いて成型する成型方法であって、
前記複数の金型のうち前記外箱の内面を形成する第１金型の表面に前記挿脱方向に沿って設けられた凹部と、前記複数の金型のうち前記第１金型に対向して配置され且つ該第１金型に対して前記挿脱方向に挿脱自在な第２金型を用いて、前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブを形成するとともに、
前記第１金型の前記第２金型からの離脱方向に挿入され、且つ前記第１金型の前記第２金型への挿入方向に離脱する入れ子に、前記挿脱方向に沿って設けられた凹部を用いて、前記内箱の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブを形成することを特徴とする成型方法。
（３）  前記入れ子は、前記外箱の前記開口の縁部に設けられて前記内箱が前記外箱から離脱するのを防止するための係止爪を形成するために前記複数の金型の前記挿脱方向の隙間に挿入されることを特徴とする上記（２）の成型方法。
【０００９】
上記（１）の構成によれば、成型時の金型を容易に取り外すため、外箱の内面に嵌挿方向に沿って設けるリブの高さに傾斜が設けられる際、内箱の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブと、内箱の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブとがともに設けられることとなるので、内箱に対し十分な押圧力を得ることができるとともに不必要な隙間が形成されず、がたつきを確実に防止することができる。そこで、振動などによるがたつきが大きな問題となる電気接続箱における信頼性及び耐久性を向上させることができる。
さらに、上記（２）の構成によれば、外箱の内面を形成する金型の表面に挿脱方向に沿って設けられた凹部を用いて正傾斜リブを形成するとともに、第１金型の第２金型への挿入方向に離脱する入れ子に挿脱方向に沿って設けられた凹部を用いて逆傾斜リブを形成するので、正傾斜リブと逆傾斜リブとを少ない工程で形成することができ、効率的に外箱に形成することができて、製造上の作業効率を向上させることができる。
そして、上記（３）の構成によれば、入れ子が係止爪を形成するためにも用いられるので、係止爪の形成工程と、正傾斜リブと逆傾斜リブとの形成工程とを同じにすることができ、且つ金型構造を簡素化できる。このため、より効率的に外箱を形成することができて、製造上の作業効率をより向上させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、がたつきを確実に防止することができる収納箱及びこの収納箱が設けられた電気接続箱ならびに収納箱の成型方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。
なお、図１は本発明の実施形態に係る収納箱及びこの収納箱が設けられた電気接続箱を示す斜視図であり、図２Ａは外箱の平面図であり、図２Ｂは図２Ａ中Ｂ−Ｂ方向から見た断面図であり、図２Ｃは図２Ａ中Ｃ−Ｃ位置の断面図であり、図２Ｄは図２Ａ中Ｄ−Ｄ位置の断面図であり、図３Ａは嵌挿方向に高くなるリブの側面図であり、図３Ｂは嵌挿方向に低くなるリブの側面図であり、図４は本発明に係る収納箱の成型に用いられる金型を示す概略正面図であり、図５は係止爪を成型するための入れ子の横方向正面図であり、図６は図５中Ｅ−Ｅ位置の断面図である。
【００１２】
本実施形態に係る電気接続箱４０は図１に示すように収納箱１０を備えており、例えば自動車内部の運転席足元の壁等に配置されて、自動車の電気的機能を制御するものである。
【００１３】
図１に示すように、電気接続箱４０には、後述する収納箱１０を構成する外箱２０の周辺に、コネクタ４１、ヒューズ４２、リレー４３、ヒュージブルリンク４４等が付設されている。コネクタ４１、ヒューズ４２、リレー４３、ヒュージブルリンク４４等を収容するためのキャビティ部と、外箱２０とは樹脂で一体成形されている。
【００１４】
そして、後述する収納箱１０を構成する内箱３０としては、ＢＣＭ（ボディ・コントロール・モジュール、（ＥＣＵとも言う。））のような電子ユニットとされる。
これにより、内箱（ＢＣＭ）３０を外箱２０の内部に挿入することにより、安定した状態でバッテリーからの電気を各部に供給したり、信号を送ったりすることができる。
【００１５】
次に、前記収納箱１０について詳細に説明する。
図１および図２Ａに示すように、収納箱１０は、上下一方の端面（ここでは上面）が開口した中空の外箱２０と、開口２１から外箱２０に嵌挿可能な内箱３０とを有している。そして、外箱２０の内面２２に内箱３０の嵌挿方向に沿って複数のリブ１１が設けられている。
【００１６】
内箱３０は樹脂製の矩形箱を有しており、外箱２０の内部に嵌挿可能な大きさとなっている。内箱３０の上面には、電力線や信号線が接続されるコネクタ３２が設けられている。また、内箱３０の短面３１ａの上端部には、内箱３０を外箱２０の内部嵌挿した際に、外箱２０の係止部２３によって係止される係止突起３３が設けられており、外箱２０から内箱３０が脱落するのを防止している。
【００１７】
図２Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに示すように、外箱２０は上方に内箱３０の嵌挿口となる開口２１が設けられた矩形箱状に形成されており、幅寸法が大きくて対向する一対の長面（図２Ａの左右方向に対して垂直面）２２ａ、２２ａと、幅寸法が小さくて対向する一対の短面（長面２２ａ、２２ａの延長方向に対して略直交する方向に延びる面）２２ｂ、２２ｂを有している。この対向する短面２２ｂの上端部（開口２１の縁部）には、外箱２０の内部に嵌挿された内箱３０の係止突起３３を係止して脱落を防止するための係止部２３が設けられている。
【００１８】
係止部２３は、先端に内箱３０の係止突起３３を係止する係止爪２３ａを有しており、係止爪２３ａは弾性部２３ｂによって外側へ変形可能に支持されている。このため、内箱３０を外箱２０の内部に嵌挿する場合に、内箱３０の係止突起３３が係止爪２３ａの先端部に当接した際には、弾性部２３ｂが外側へ弾性変形して係止爪２３ａを外側へ移動させる。
一方、内箱３０が完全に外箱２０の内部に嵌挿された後は、弾性部２３ｂの復帰により係止爪２３ａが内側へ移動して内箱３０の係止突起３３を係止することになる。
【００１９】
外箱２０の内面２２の４面２２ａ、２２ｂには、各々リブ１１が設けられている。長面２２ａでは中央部と両端部の合計３本のリブ１１ａ、１１ｂ、１１ｃが設けられており、短面２２ｂでは係止爪２３を挟む両側にリブ１１ｄ、１１ｅが設けられている。
なお、リブを総称する場合にはリブ１１と記し、１本ずつリブを区別する際には１１ａ、１１ｂ、…、１１ｅと記載することとする。
【００２０】
図２Ｃ、Ｄ及び図３Ａに示すように、長面２２ａに設けられているリブ１１ａ、１１ｂ、１１ｃは、嵌挿方向奥側（すなわち下側）においてリブ１１の高さが高くなっている（これを「正傾斜のリブ」という。）。また、短面２２ｂでは、嵌挿方向奥側においてリブの高さが高い正傾斜のリブ１１ｄと、図３Ｂに示すように、嵌挿方向手前側（すなわち上側）においてリブの高さが高い逆方向に傾斜したリブ１１ｅ（「逆傾斜のリブ」という。）が設けられている。すなわち、リブ１１ｅの傾斜方向は、他のリブ１１ａ〜リブ１１ｄとは反対方向に傾斜している。
なお、リブ１１の傾斜は、図３Ａ、Ｂに示すように、リブ１１の全長にわたって傾斜を設けることができるが、成型時に金型を容易に取り外せればよく、例えば部分的に傾斜部分を設けるように構成してもよい。
【００２１】
図２Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに示すように、外箱２０の底面２４には、中央に切欠き２４ａが設けられている。また、外箱２０の底面２４における短面２２ｂ側端部には、切欠き２４ｂが設けられている。なお、当該切抜き２４ｂは、後述する、短面２２ｂの上端部に係止爪２３ａを成型するための入れ子（金型）を引き抜くために形成されたものである。
【００２２】
次に、本発明に係る収納箱１０の成型方法について説明する。
図４に示すように、本発明に係る収納箱１０の成型方法では、外箱２０への内箱３０の嵌挿方向と平行な挿脱方向に相対的に挿脱自在な一組の雄型金型５１および雌型金型５２と、組み合わさった雄型金型５１と雌型金型５２との間で挿脱方向に延びる隙間５４に相対的に挿脱自在な入れ子５５，５５と、を有する複数の金型５０を用いて外箱２０を成型する。その際、金型５０のうち外箱２０の内面２２を形成する第１金型、即ち雄型金型５１の表面にその挿脱方向に沿って形成された凹部５３と、金型５０のうち雄型金型５１に対向して配置され且つ該雄型金型５１に対して挿脱方向に挿脱自在な第２金型、即ち雌型金型５２とを用いて正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄを形成する。また、隙間５４に入れ子５５，５５を挿入して、雄型金型５１と雌型金型５２との間に係止爪２３ａを形成するとともに、当該入れ子５５，５５に設けられた凹部５６を用いて逆傾斜のリブ１１ｅを形成する。
【００２３】
即ち、正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄ（図３（Ａ）参照）を形成する凹部５３は、雄型５１の基端部（図４中下部）側から先端部側（図４中上部）へ徐々に深くなった形状を有し、正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄを形成した後、成型品である外箱２０から雄型金型５１を容易に引き抜くことができる。
【００２４】
一方、前述した通り、短面２２ｂに設けられている逆傾斜のリブ１１ｅについては、正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄと同様に雄型金型５１の凹部５３を用いて形成することが考えられるが、この場合には、外箱２０形成後の雄型金型５１の引き抜きの際に、成型された逆傾斜のリブ１１ｅの存在によりその引き抜きが邪魔されてしまう。そのため、逆傾斜のリブ１１ｅを形成するためには、雄型金型５１の挿入方向とは逆に挿入される金型を別途用いる必要がある。
【００２５】
また、雄型金型５１と雌型金型５２との挿脱方向の隙間５４に係止爪２３ａを形成するためには雄型金型５１、雌型金型５２とは別に入れ子５５を用意する必要があり、成型の際には当該入れ子５５は雌型金型５２の基端部（図４中上部）側から雄型金型５１側に挿入されることになり、このためその方向が雄型金型５１の挿入方向とは逆となる。
【００２６】
したがって、本発明に係る収納箱１０の成型方法では、図４、５に示すように、逆傾斜のリブ１１ｅを形成するため、入れ子５５の側部に前記挿脱方向に沿って凹部５６が設けられおり、図６に示すように、この凹部５６は入れ子５５の挿入方向に沿って深さが深くなった形状を有している。このため、本成型方法では、逆傾斜のリブ１１ｅと係止爪２３ａとの成型を一つの金型で可能としている。また成型後、入れ子５５が雌型金型５３側から（図４中上方向に）引き抜かれるので、外箱２０の底面２４に切欠き２４ｂが形成されることとなる。
なお、図５は、図４中の左部の入れ子５５の横方向正面を示している。
【００２７】
以上説明した収納箱１０によれば、成型時の金型を容易に取り外すため、外箱２０の内面２２に嵌挿方向に沿って設けるリブ１１の高さに傾斜が設けられる際、内箱３０の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄと、内箱３０の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブ１１ｅとがともに設けられた。このため、従来のように一方のみに傾斜する場合、リブ１１の高さが低い側の端部付近では十分な押圧力が得られずに、がたつきを完全に防止することができなかった事態が発生せず、即ち内箱３０に対し十分な押圧力を得ることができるとともに不必要な隙間が形成されず、がたつきを確実に防止することができる。
【００２８】
また、内箱３０の嵌挿方向に沿って高さが高くなる正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄと、内箱３０の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブ１１ｅとがともに設けられた収納箱を、振動などによるがたつきが大きな問題となる電気接続箱４０に適用するので、電気接続箱における信頼性及び耐久性を向上させることができる。
【００２９】
さらに、前述した成型方法によれば、外箱２０の内面を形成する雄型金型５１の表面に挿脱方向に沿って設けられた凹部５３を用いて正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄを形成するとともに、雄型金型５１の雌型金型５２への挿入方向に離脱する入れ子５５に挿脱方向に沿って設けられた凹部５６を用いて逆傾斜のリブ１１ｅを形成するので、正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄと逆傾斜のリブ１１ｅとを少ない工程で形成することができ、効率的に外箱２０に形成することができて、製造上の作業効率を向上させることができる。
【００３０】
また、前述した成型方法によれば、入れ子５５が係止爪２３ａを形成するためにも用いられるので、係止爪２３ａの形成工程と、正傾斜のリブ１１ａ〜１１ｄと逆傾斜のリブ１１ｅとの形成工程とを同じにすることができ、且つ金型５０の構造を簡素化できる。このため、より効率的に外箱２０を形成することができ、製造上の作業効率をより向上させることができる。
【００３１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３２】
例えば、前述した実施形態において、外箱２０の内面２２のみにリブ１１を設けた場合を例示したが、内箱３０の外面３１に内箱３０の嵌挿方向に沿って高さが低くなる逆傾斜のリブを設けてもよく、この場合は、外箱２０の内面２２にリブ１１ｅを設けなくてもよい。
【００３３】
また、前述した実施形態においては、外箱２０の短面２２ｂに正逆両方向の傾斜のリブ１１ｄ、１１ｅを設けたが、長面２２ａに正逆両方向の傾斜のリブを設けることも可能である。あるいは、短面２２ｂおよび長面２２ａの両方に正逆両方向の傾斜のリブを設けることも可能である。
さらに、前述した実施形態においては、自動車の車内に取り付ける電気接続箱４０について例示したが、その他の箇所に設ける電気接続箱についても適用可能である。
【００３４】
そして、前述した実施形態においては、電気接続箱４０として、内箱３０にＢＣＭを用いた場合について説明したが、この他、例えば種々のコネクタにおいて採用することができる。即ち、コネクタの雌雄嵌合するハウジングのうち、雌ハウジングに外箱２０の構造を適用し、そして雄ハウジングに内箱３０の構造を適用すればよい。
【００３５】
なお、外箱２０に嵌挿される内箱３０は、収納箱１０の必須の構成要素として含めなくてもよいものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係る収納箱およびこの収納箱が設けられた電気接続箱を示す斜視図である。
【図２Ａ】外箱の平面図である。
【図２Ｂ】図２Ａ中Ｂ−Ｂ方向から見た断面図である。
【図２Ｃ】図２Ａ中Ｃ−Ｃ位置の断面図である。
【図２Ｄ】図２Ａ中Ｄ−Ｄ位置の断面図である。
【図３Ａ】嵌挿方向に高くなるリブの側面図である。
【図３Ｂ】嵌挿方向に低くなるリブの側面図である。
【図４】本発明に係る収納箱の成型に用いられる金型を示す概略正面図である。
【図５】係止爪を成型するための入れ子の横方向正面図である。
【図６】図５中Ｅ−Ｅ位置の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０    収納箱
１１    リブ
２０    外箱
２１    開口
２２    外箱の内面
２３ａ  係止爪
３０    内箱（ＢＣＭ）
３１    内箱の外面
４０    電気接続箱
５０    金型
５１    雄型金型
５２    雌型金型
５３，５６    凹部
５５    入れ子
【図１】
0005105516.tif 000002
【図２Ａ】
0005105516.tif 000003
【図２Ｂ】
0005105516.tif 000004
【図２Ｃ】
0005105516.tif 000005
【図２Ｄ】
0005105516.tif 000006
【図３Ａ】
0005105516.tif 000007
【図３Ｂ】
0005105516.tif 000008
【図４】
0005105516.tif 000009
【図５】
0005105516.tif 000010
【図６】
0005105516.tif 000011