(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体と、該包囲枠体の下方に配置された入賞部と、を備えた遊技機において、
前記包囲枠体は、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域と、該球進入可能領域とは別個に区画形成された球進入規制領域と、遊技球を遊技盤の裏面側へ排出する球排出流路と、を備え、
前記球排出流路の上流開口を球進入規制領域へ連通させるとともに、該球進入規制領域には、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な演出部材を臨ませ、
前記演出部材には、球排出流路の上流開口を開閉可能な開閉部材を接続し、
前記演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成し、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して、球進入規制領域へ進入した遊技球を球排出流路へ排出するように構成し、
前記球進入可能領域には、上面に遊技球を転動可能なステージ部と、遊技領域を流下する遊技球をステージ部上へ導入する球導入路と、を備え、
前記ステージ部は、側方に球導入路の出口を臨ませた横長な第１ステージと、該第１ステージの前方且つ第１ステージよりも低い位置に配置され、遊技球が当該ステージ部の左右方向に転動可能となる横長な第２ステージと、第１ステージの前端部と第２ステージの後端部とを接続する起立壁と、当該ステージ部上を転動する遊技球を入賞部の直上へ誘導可能な入賞誘導部と、第１ステージを転動する遊技球を第２ステージへ案内することが可能な球放出部と、を備え、
該入賞誘導部は、第１ステージの一部を下方へ窪ませて形成され、底面が第１ステージの前端へ向けて下り傾斜した第１誘導部と、起立壁の一部を後方へ窪ませて形成された起立誘導部と、第２ステージの一部を下方へ窪ませて形成され、底面が第２ステージの前端のうち入賞部の直上に位置する箇所へ向けて下り傾斜した第２誘導部と、該第２誘導部の左右両側縁部から上方に向けてそれぞれ突設され、上端が第２ステージの上面よりも高く設定された突起部と、を備え、第１誘導部の下流端を起立誘導部の上流端へ連通するとともに、第２誘導部の上流端を起立誘導部の下流端へ連通し、
前記第１誘導部と起立誘導部との連通箇所の周辺には、遊技球が第１誘導部側から衝突可能な球案内部を設け、第１誘導部を流下してきた遊技球を球案内部へ衝突させて起立誘導部側へ案内するように構成され、
前記球案内部は、第１誘導部と起立誘導部との連通箇所の前方に配置された案内部本体と、起立壁のうち起立誘導部の側方から延設され、案内部本体を支持する案内支持部と、を備えて構成され、
前記球案内部と突起部の上端との離間距離を遊技球の直径よりも広く設定して、前記第２ステージを転動する遊技球が第２誘導部へ進入することを許容したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球案内部の案内支持部を起立誘導部へ遊嵌し、案内支持部の後端にはスライド駆動源を接続し、該スライド駆動源により案内支持部をスライド駆動して案内部本体と起立誘導部との離間距離を遊技球が通過可能な範囲で変更可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体と、該包囲枠体の下方に配置された入賞部とを備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、遊技盤に区画形成された遊技領域に包囲枠体（センターケース）を配置し、該包囲枠体に開口部を開設して変動表示ゲームが表示される表示画面を臨ませ、包囲枠体の下部には、包囲枠体内に流入した遊技球を横方向へ転動させるステージ部を配置し、遊技者に遊技球が転動する様子を見せるように構成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、上記パチンコ遊技機では、包囲枠体の側部に遊技球通路（所謂ワープ流路）を形成し、遊技領域のうち包囲枠体の上方や側方を流下する遊技球が遊技球通路を通ってステージ部上へ到達可能としている。また、包囲枠体の下方には、変動表示ゲームを始動させるための始動入賞口（入賞部）を配置し、ステージ部を転動した遊技球が下方へ落下して始動入賞口へ入賞したり、始動入賞口へ入賞せずに遊技盤の下部へ流下したりするように構成している。さらに、包囲枠体のうちステージ部の下方に入賞誘導路を設け、入賞誘導路の上流端をステージ部の後方に開設するとともに、下流端を始動入賞口の直上に位置する部分に開設している。したがって、ステージ部から入賞誘導路へ流下した遊技球は、始動入賞口の直上へ落下し、始動入賞口へ入賞し易い。
【特許文献１】特開２００６−１３６５０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献に記載のパチンコ遊技機においては、入賞誘導路をステージ部の下方に配置しているため、入賞誘導路を通って始動入賞口へ誘導される遊技球の挙動、言い換えると、間もなく始動入賞口へ入賞することが期待できる遊技球の挙動を遊技者に見せることができない。この結果、遊技者は、入賞が期待される遊技球の挙動を入賞する前から目視して楽しむことができず、遊技の興趣を高め損なう虞がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者が入賞部へ誘導される遊技球の挙動を見て遊技球の入賞を期待することができ、遊技の興趣を高めることができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体と、該包囲枠体の下方に配置された入賞部と、を備えた遊技機において、
前記包囲枠体は、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域と、該球進入可能領域とは別個に区画形成された球進入規制領域と、遊技球を遊技盤の裏面側へ排出する球排出流路と、を備え、
前記球排出流路の上流開口を球進入規制領域へ連通させるとともに、該球進入規制領域には、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な演出部材を臨ませ、
前記演出部材には、球排出流路の上流開口を開閉可能な開閉部材を接続し、
前記演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成し、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して、球進入規制領域へ進入した遊技球を球排出流路へ排出するように構成し、
前記球進入可能領域には、上面に遊技球を転動可能なステージ部と、遊技領域を流下する遊技球をステージ部上へ導入する球導入路と、を備え、
前記ステージ部は、側方に球導入路の出口を臨ませた横長な第１ステージと、該第１ステージの前方且つ第１ステージよりも低い位置に配置され、遊技球が当該ステージ部の左右方向に転動可能となる横長な第２ステージと、第１ステージの前端部と第２ステージの後端部とを接続する起立壁と、当該ステージ部上を転動する遊技球を入賞部の直上へ誘導可能な入賞誘導部と、第１ステージを転動する遊技球を第２ステージへ案内することが可能な球放出部と、を備え、
該入賞誘導部は、第１ステージの一部を下方へ窪ませて形成され、底面が第１ステージの前端へ向けて下り傾斜した第１誘導部と、起立壁の一部を後方へ窪ませて形成された起立誘導部と、第２ステージの一部を下方へ窪ませて形成され、底面が第２ステージの前端のうち入賞部の直上に位置する箇所へ向けて下り傾斜した第２誘導部と、該第２誘導部の左右両側縁部から上方に向けてそれぞれ突設され、上端が第２ステージの上面よりも高く設定された突起部と、を備え、第１誘導部の下流端を起立誘導部の上流端へ連通するとともに、第２誘導部の上流端を起立誘導部の下流端へ連通し、
前記第１誘導部と起立誘導部との連通箇所の周辺には、遊技球が第１誘導部側から衝突可能な球案内部を設け、第１誘導部を流下してきた遊技球を球案内部へ衝突させて起立誘導部側へ案内するように構成され、
前記球案内部は、第１誘導部と起立誘導部との連通箇所の前方に配置された案内部本体と、起立壁のうち起立誘導部の側方から延設され、案内部本体を支持する案内支持部と、を備えて構成され、
前記球案内部と突起部の上端との離間距離を遊技球の直径よりも広く設定して、前記第２ステージを転動する遊技球が第２誘導部へ進入することを許容したことを特徴とする遊技機である。
【０００９】
請求項２に記載のものは、前記球案内部の案内支持部を起立誘導部へ遊嵌し、案内支持部の後端にはスライド駆動源を接続し、該スライド駆動源により案内支持部をスライド駆動して案内部本体と起立誘導部との離間距離を遊技球が通過可能な範囲で変更可能としたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、包囲枠体は、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域と、該球進入可能領域とは別個に区画形成された球進入規制領域と、遊技球を遊技盤の裏面側へ排出する球排出流路と、を備え、球排出流路の上流開口を球進入規制領域へ連通させるとともに、該球進入規制領域には、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な演出部材を臨ませ、演出部材には、球排出流路の上流開口を開閉可能な開閉部材を接続し、演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成し、演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して、球進入規制領域へ進入した遊技球を球排出流路へ排出するように構成したので、遊技球が球進入規制領域へ進入したとしても、遊技者が遊技を行っている最中にこの遊技球を球排出流路へ排出することができ、遊技店員が遊技を中断して遊技球を取り除く等の処理をしないで済む。また、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成した状態では、ピアノ線やセルロイド等の不正部材が球排出流路を通って遊技盤の裏面側へ侵入することを阻止することができ、不正部材により制御装置や入賞具が不正に操作されてしまう不都合を阻止することができる。
さらに、球進入可能領域には、上面に遊技球を転動可能なステージ部と、遊技領域を流下する遊技球をステージ部上へ導入する球導入路とを備え、ステージ部は、側方に球導入路の出口を臨ませた横長な第１ステージと、該第１ステージの前方且つ第１ステージよりも低い位置に配置され、遊技球が当該ステージ部の左右方向に転動可能となる横長な第２ステージと、第１ステージの前端部と第２ステージの後端部とを接続する起立壁と、当該ステージ部上を転動する遊技球を入賞部の直上へ誘導可能な入賞誘導部と、第１ステージを転動する遊技球を第２ステージへ案内することが可能な球放出部と、を備え、該入賞誘導部は、第１ステージの一部を下方へ窪ませて形成され、底面が第１ステージの前端へ向けて下り傾斜した第１誘導部と、起立壁の一部を後方へ窪ませて形成された起立誘導部と、第２ステージの一部を下方へ窪ませて形成され、底面が第２ステージの前端のうち入賞部の直上に位置する箇所へ向けて下り傾斜した第２誘導部と、該第２誘導部の左右両側縁部から上方に向けてそれぞれ突設され、上端が第２ステージの上面よりも高く設定された突起部と、を備え、第１誘導部の下流端を起立誘導部の上流端へ連通するとともに、第２誘導部の上流端を起立誘導部の下流端へ連通し、第１誘導部と起立誘導部との連通箇所の周辺には、遊技球が第１誘導部側から衝突可能な球案内部を設け、第１誘導部を流下してきた遊技球を球案内部へ衝突させて起立誘導部側へ案内するように構成したので、遊技者は、入賞誘導部により入賞部へ誘導される遊技球を目視し易い。したがって、入賞部へ誘導される遊技球の挙動を見て遊技球の入賞を期待することができ、遊技の興趣を高めることができる。
また、球案内部は、第１誘導部と起立誘導部との連通箇所の前方に配置された案内部本体と、起立壁のうち起立誘導部の側方から延設され、案内部本体を支持する案内支持部と、を備えて構成され、球案内部と突起部の上端との離間距離を遊技球の直径よりも広く設定して、第２ステージを転動する遊技球が第２誘導部へ進入することを許容したので、第２ステージを転動する遊技球であっても入賞誘導部により入賞部へ誘導されるように設定することができ、遊技の興趣をさらに高めることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、球案内部の案内支持部を起立誘導部へ遊嵌し、案内支持部の後端にはスライド駆動源を接続し、該スライド駆動源により案内支持部をスライド駆動して案内部本体と起立誘導部との離間距離を遊技球が通過可能な範囲で変更可能としたので、第１誘導部から誘導されてきた遊技球が通過する空間部を広くしたり狭くしたりすることができ、入賞誘導部を通る遊技球の挙動を変化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、表面にガイドレール２やサイドケース３等の区画部材により遊技領域４を区画形成し、該遊技領域４内の略中央に包囲枠体（センターケース）５を配設し、該包囲枠体５の後方には、複数の識別情報を変動表示して変動表示ゲームを行う変動表示装置６を備えている。また、遊技領域４のうち包囲枠体５の下方には、遊技球の入賞により変動表示ゲームの始動条件を成立させる始動入賞口７（本発明における入賞部）を配置し、包囲枠体５の側方（左側方）には普図始動ゲート９を配置している。そして、包囲枠体５の左下方および右下方には、発光により各種の装飾表示を行うサイドランプ１０を配置し、該サイドランプ１０の前面側に一般入賞口１１を備えている。さらに、始動入賞口７の下方には大入賞口１２を配置し、始動入賞口７、普図始動ゲート９、大入賞口１２や包囲枠体５等の取付部分を除いた遊技領域４内に障害釘（図示せず）を植設してある。また、遊技領域４の下端には、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１５を設けている。
【００１９】
次に、包囲枠体５について説明する。
包囲枠体５は、図２に示すように、遊技盤１の表面側に配置される装飾枠部１８と、遊技盤１の裏面側に配置される枠体基部１９とを前後に重合して構成されている。装飾枠部１８は、図３（ａ）に示すように、遊技盤１の表面に止着される環状の装飾ベース２３を備え、該装飾ベース２３の上部には、庇状の鎧部２４を左右両側方へ向けて下り傾斜した状態で備えるとともに、装飾ベース２３よりも前方へ突出した状態に設定している。また、鎧部２４の一側（図３（ａ）中、左側）の傾斜下端から縦長な側辺部２６を装飾ベース２３よりも前方へ突出した状態で備えている。さらに、装飾ベース２３のうち鎧部２４の他側（図３（ａ）中、右側）の下方に位置する側部には複数の透光開口２７を開設し、該透光開口２７の後方にＬＥＤ等の発光体を実装した発光基板２８を配置し、透光開口２７の前方には、透光性を有する円弧状の第１枠装飾パネル２９を装飾ベース２３よりも前方へ突出した状態で重合している。そして、第１枠装飾パネル２９のうち透光開口２７の直前に位置する部分には、遊技球が通過可能な縦長円弧状の球流路３０を設け、該球流路３０の入口を鎧部２４から側方（図３（ａ）中、右側方）へ外れた位置に開放し、球流路３０の出口を包囲枠体５の下方へ向けて開放している。
【００２０】
さらに、装飾ベース２３の下部の後側には、上面に遊技球を横方向（前後方向および左右方向）へ転動可能なステージ部３２を配置し、ステージ部３２の一端（図３（ａ）中、左端）と側辺部２６との間には円弧状の枠装飾ブロック３３を止着し、該枠装飾ブロック３３の前方には、枠装飾ブロック３３よりも長尺な円弧状の第２枠装飾パネル３４を止着している。そして、第２枠装飾パネル３４の上部と側辺部２６の下部と枠装飾ブロック３３とに亘って、遊技球が流下可能な球導入路（ワープ流路）３５を設け、球導入路３５の入口３５ａを第２枠装飾パネル３４の上部に側方へ開放した状態で開設し、球導入路３５の出口３５ｂを枠装飾ブロック３３の下部にステージ部３２の側方（図３（ａ）中、ステージ部３２の左側方）へ向けて開放している。したがって、球導入路３５およびステージ部３２は、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域として機能し、遊技領域４を流下する遊技球、詳しくは遊技領域４のうちガイドレール２と包囲枠体５との間を流下する遊技球が球導入路３５へ流入すると、球導入路３５がこの遊技球をステージ部３２上へ導入できるように構成されている。
【００２１】
枠体基部１９は、図３（ｂ）に示すように、遊技盤１の裏面側に止着される額縁状の基部ケース３８を前側が開放した状態で備え、該基部ケース３８の内側に演出ユニット４０を収納している。また、基部ケース３８の後側には矩形状のケース開口３８ａを前後方向へ貫通し、演出ユニット４０のうちケース開口３８ａの前方に重合する部分には、ケース開口３８ａよりも小さい矩形状のユニット開口４１を開設してケース開口３８ａへ連通し、基部ケース３８の後方から変動表示装置６を装着して、変動表示装置６の表示部６ａをケース開口３８ａおよびユニット開口４１から前方へ臨ませている。そして、枠体基部１９の前方に装飾枠部１８を重合すると、変動表示装置６の表示部６ａ、および演出ユニット４０のうちユニット開口４１の周辺部分を装飾枠部１８の内側開口から前方へ臨ませることができるように構成されている。なお、演出ユニット４０については、後で詳細に説明する。
【００２２】
次に、ステージ部３２について説明する。
ステージ部３２は、図４に示すように、当該ステージ部３２の後側、言い換えると包囲枠体５の後寄りに配置された第１ステージ４６と、当該ステージ部３２の前側、言い換えると包囲枠体５の前寄りに第１ステージ４６よりも１段低い状態で配置された第２ステージ４７と、第１ステージ４６の前端部と第２ステージ４７の後端部とを接続する起立壁４８とを備えて構成されている。また、第１ステージ４６の側方（図４（ａ）中、左側方）に球導入路３５の下流端（出口３５ｂ）を開放し、球導入路３５を流下してきた遊技球が第１ステージ４６上へ導入されるように構成されている。
【００２３】
第１ステージ４６は、図４（ａ）に示すように、左右両側から中央部へ向けて下り傾斜した略円弧状で形成され、当該第１ステージ４６の中央部を上方へ緩やかに隆起している。また、第１ステージ４６の左右方向の途中には、遊技球を前方へ案内可能な第１放出部５０（本発明における球放出部に相当）を複数箇所、具体的には、第１ステージ４６の中央の隆起部の左右両側方、言い換えると第１ステージ４６のうち始動入賞口７の直上から外れた位置に配置している。そして、第１放出部５０の底面をその左右方向の中央部分が下方に凹む湾曲面で形成し、この湾曲面を前方へ下り傾斜した状態に設定して、第１放出部５０に到達した遊技球が第１放出部５０上を左右に揺動しながら第１ステージ４６の前方へ転動して遊技領域４へ放出できるように構成されている。さらに、右側の第１放出部５０と第１ステージ４６の右端部との間、および左側の第１放出部５０と第１ステージ４６の左端部との間には、落下阻止突条５１を第１ステージ４６から上方へ突出し、この落下阻止突条５１により遊技球が第１ステージ４６の左右両側から前方へ落下することを阻止している。また、第１ステージ４６の前端のうち左右の第１放出部５０と第１ステージ４６の中央部との間の位置には、落下阻止片５２を上方へ突設し、この落下阻止片５２により、遊技球が第１放出部５０よりも第１ステージ４６の中央部寄りの位置から前方へ落下することを阻止している。
【００２４】
第２ステージ４７は、図４（ａ）に示すように、左右方向の長さを第１ステージ４６の左右方向の長さよりも短く設定し、左右両側から中央部へ向けて下り傾斜した略円弧状に形成され、第２ステージ４７の中央部を上方へ緩やかに隆起している。また、当該第２ステージ４７の右端部を第１ステージ４６の右側の第１放出部５０に接続するとともに、当該第２ステージ４７の左端部を第１ステージ４６の左側の第１放出部５０に接続して、遊技球が第１放出部５０から第２ステージ４７の端部へ流入できるように構成されている。さらに、第２ステージ４７の左右方向の途中には、遊技球を前方へ案内可能な第２放出部５４を複数箇所、具体的には、第２ステージ４７の中央の隆起部の左右両側方、言い換えると第２ステージ４７のうち始動入賞口７の直上から外れた位置に配置している。そして、第２放出部５４の底面をその左右方向の中央部分が下方に凹む湾曲面で形成し、この湾曲面を前方へ下り傾斜した状態に設定して、第２放出部５４に到達した遊技球が第２放出部５４上を左右に揺動しながら第２ステージ４７の前方へ転動して遊技領域４へ放出できるように構成されている。
【００２５】
さらに、ステージ部３２は、当該ステージ部３２の左右方向の中央部、言い換えると当該ステージ部３２のうち始動入賞口７の直上に位置する部分に、ステージ部３２上を転動する遊技球を始動入賞口７の直上へ誘導可能な入賞誘導部５６を備えている。入賞誘導部５６は、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、第１ステージ４６の左右方向の中央部を下方へ窪ませて形成された第１誘導部５７と、起立壁４８の左右方向の中央部を後方へ窪ませて形成された起立誘導部５８と、第２ステージ４７の左右方向の中央部を下方へ窪ませて形成された第２誘導部５９とを備えている。そして、第１誘導部５７の下流端を起立誘導部５８の上流端へ連通するとともに、第２誘導部５９の上流端を起立誘導部５８の下流端へ連通して、第１誘導部５７、起立誘導部５８、第２誘導部５９を上下方向に接続して構成されている。さらに、第２誘導部５９の下流端をステージ部３２の前面のうち始動入賞口７の直上に位置する箇所からステージ部３２の前方へ開放している。
【００２６】
第１誘導部５７は、当該第１誘導部５７の中央部を両側部よりも下方へ窪ませて底部を断面Ｖ字状に設定し、この底部全体を第１ステージ４６の前端のうち起立誘導部５８、第２誘導部５９、始動入賞口７の直上に位置する箇所へ向けて下り傾斜させている。さらに、第１誘導部５７の左右幅（入賞誘導部５６の延在方向とは直交する方向の幅）を下流側へ向かうにしたがって次第に拡幅して下流端で遊技球の直径よりも僅かに広く設定している。また、第２誘導部５９は、当該第２誘導部５９の中央部を両側部よりも下方へ窪ませて第２誘導部５９の底部を断面Ｖ字状に設定し、この底部全体を第２ステージ４７の前端のうち始動入賞口７の直上に位置する箇所へ向けて下り傾斜させている。さらに、第２誘導部５９の左右幅（入賞誘導部５６の延在方向とは直交する方向の幅）を第１誘導部５７の下流端の左右幅と同じ寸法、すなわち遊技球の直径よりも僅かに広い寸法に設定している。また、起立誘導部５８は、当該起立誘導部５８の左右幅（入賞誘導部５６の延在方向とは直交する方向の幅）を第１誘導部５７の下流端の左右幅および第２誘導部５９の左右幅と同じ寸法、すなわち遊技球の直径よりも僅かに広い寸法に設定している。
【００２７】
そして、入賞誘導部５６は、起立誘導部５８と第２誘導部５９との連通箇所に、起立誘導部５８側から第２誘導部５９側へ向けて下り傾斜状態で延在する誘導溝部６０を備え、該誘導溝部６０の中央部を両側部よりも下方へ窪ませて誘導溝部６０の底部を断面Ｖ字状に設定している。また、誘導溝部６０の中心軸Ｌ１（詳しくは、誘導溝部６０の底部の谷部分の直上に設定される中心軸Ｌ１）の下端の位置を第２誘導部５９の中心軸Ｌ２（詳しくは、第２誘導部５９の底部の谷部分の直上に設定される中心軸Ｌ２）の上端の位置に揃えている。
【００２８】
さらに、第１誘導部５７と起立誘導部５８との連通箇所の周辺、具体的には、第１誘導部５７と起立誘導部５８との連通箇所の前方および側方には、遊技球が第１誘導部５７側から衝突可能な球案内部６３を設けている。球案内部６３は、第１誘導部５７と起立誘導部５８との連通箇所の前方に配置された案内部本体６４と、起立壁４８のうち起立誘導部５８の側方から前方へ向けて延設され、延設端に案内部本体６４を支持する案内支持部６５とを備えてゲート形状に構成されている。そして、左右両側の案内支持部６５同士の離間距離、および案内部本体６４と起立誘導部５８の背面との離間距離を遊技球の直径よりも広く設定して、案内部本体６４と案内支持部６５とで囲まれた空間部に、第１誘導部５７から誘導されてきた遊技球を通過させて起立誘導部５８へ案内可能としている。また、案内部本体６４の上面の中央部分を上方へ隆起し、該隆起部を第１誘導部５７上で転動する遊技球の転動軌跡の延長線ＰＬ上に配置している（図４（ｂ）参照）。さらに、球案内部６３の上下幅（案内部本体６４の上下幅および案内支持部６５の上下幅）を遊技球の直径よりも狭く設定し、球案内部６３と第２ステージ４７との上下方向の離間距離、具体的には、案内支持部６５と、第２ステージ４７のうち第２誘導部５９の側縁（左右両側縁部）に位置し、上方へ向けて突設された境界部分６６（本発明における突起部に相当）の上端との離間距離を遊技球の直径よりも広く設定している。
【００２９】
次に、演出ユニット４０について説明する。
演出ユニット４０は、図３（ｂ）および図５に示すように、当該演出ユニット４０の基部となる平板状のユニットベース７１を起立姿勢で備え、該ユニットベース７１の中央部分に矩形状のユニット開口４１を前後方向へ貫通している。また、ユニットベース７１のうちユニット開口４１の周縁には、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な矩形枠状の演出部材７２を配置し、ユニットベース７１の一側（図３（ｂ）中、右側）には、演出部材７２の一側を動作させるための第１駆動モータ７３を備え、他側（図３（ｂ）中、左側には、演出部材７２の他側を動作させるための第２駆動モータ７４を備えている。さらに、ユニットベース７１の上部および左右両側部には、ＬＥＤ等の発光体を実装した複数の発光基板７５を備え、各発光基板７５および各駆動モータ７３，７４を倒コ字状のベースカバー７６でユニットベース７１の前方から被覆している。そして、ベースカバー７６を透光性材質（例えば、半透明樹脂）で形成して、発光基板７５から発生した光をベースカバー７６および装飾枠部１８の内側を通して包囲枠体５の前方へ向けて透過できるように構成されている。
【００３０】
また、ベースカバー７６の一側（図５中、右側）の前面には、遊技中に遊技球の進入（侵入）が規制される球進入規制領域７９をベースカバー７６の前面や装飾枠部１８の第１枠装飾パネル２９の側面などにより縦長に区画形成し、該球進入規制領域７９内には人形からなる装飾部材８０を配置し、該装飾部材８０をベースカバー７６の一側寄りの前面に上下方向へ移動自在な状態で係合している。なお、装飾部材８０は、腕の形状を模した部分を当該装飾部材８０の上下動に伴って上下に回動するように構成されている。さらに、ユニットベース７１の下部には、複数の装飾ランプ８１を横に並べて配置し、該装飾ランプ８１の前方に演出部材７２の下部を重合可能とし、演出部材７２の下部および装飾ランプ８１の前方からベースカバー７６とは別個の透明なカバー部材８２を止着して、カバー部材８２を通して演出部材７２の下部または装飾ランプ８１を遊技盤１の前方から視認可能としている。
【００３１】
そして、枠体基部１９に装飾枠部１８を重合した状態では、図１に示すように、演出部材７２の左右両側部および上部、球進入規制領域７９、装飾部材８０、カバー部材８２を装飾枠部１８の内側開口から遊技盤１の前方へ向けて露出し、カバー部材８２の前面側にステージ部３２を１段下げて重合している。また、球進入規制領域７９を球進入可能領域（ステージ部３２、球導入路３５）の外方、具体的には、ステージ部３２の側方（図１中、右側方）のうちステージ部３２よりも高い位置に設定している。なお、ステージ部３２の端部（図５中、右端部）と球進入規制領域７９との間には、円弧状の領域区画壁８４をカバー部材８２の前面から前方へ突出する状態で備え、遊技球がステージ部３２から球進入規制領域７９へ進入すること、さらには、遊技領域４のうち包囲枠体５の下方の位置から球進入規制領域７９へ進入することを阻止している。
【００３２】
演出部材７２は、図５および図６に示すように、ユニット開口４１のうち球進入規制領域７９側（図５中、右側）の縁部に配置された第１演出構成部材８６と、ユニット開口４１のうちステージ部３２を挟んで球進入規制領域７９とは反対側（図５中、左側）の縁部に配置された第２演出構成部材８７と、ユニット開口４１の下縁部に配置され、第１演出構成部材８６の下部と第２演出構成部材８７の下部とを連結する第３演出構成部材８８と、ユニット開口４１の上縁部に配置され、第１演出構成部材８６の上部と第２演出構成部材８７の上部とを連結する第４演出構成部材８９とを備えて矩形枠状に構成されている。
【００３３】
第１演出構成部材８６は、球進入規制領域７９とステージ部３２との間へ後方から臨ませる状態で配置された縦長な部材であり、第１上側部材８６ａと第１下側部材８６ｂとを上下にスライド可能な状態で連結して上下方向へ伸縮できるように構成されている。また、第１上側部材８６ａの後部および第１下側部材８６ｂの後部を、ユニットベース７１のうち第１駆動モータ７３とユニット開口４１との間に開設された縦長な第１スライド溝９１（図３（ｂ）参照）へ係合するとともに、第１上側部材８６ａと第１下側部材８６ｂとの連結部分をベースカバー７６に止着された第１カバーガイド９２へ後方から遊嵌している。さらに、図６に示すように、第１上側部材８６ａの側部には第１ラックギア９３を備え、該第１ラックギア９３を第１駆動モータ７３に接続された第１駆動ギア９４へ噛合している。したがって、第１駆動モータ７３を駆動すると、第１演出構成部材８６を第１スライド溝９１および第１カバーガイド９２に沿って上下方向へ揺動できるように構成されている。なお、第１上側部材８６ａの下端には第１検出片９５を側方へ向けて突設し、第１駆動モータ７３の下方には第１検出片９５を検出可能な第１検出センサ９６を配置し、第１演出構成部材８６（第１上側部材８６ａ）が上死点へ到達したときに、第１検出片９５を第１検出センサ９６で検出できるように構成されている。また、第１演出構成部材８６の上端（第１上側部材８６ａの上端）には横向き長円形状の第１上側連結受部９７を開設し、第１演出構成部材８６の下端（第１下側部材８６ｂの下端）には横向き長円形状の第１下側連結受部９８を開設している。
【００３４】
第２演出構成部材８７は、球導入路３５の後方に位置する縦長な部材であり、第２上側部材８７ａと第２下側部材８７ｂとを上下にスライド可能な状態で連結して上下方向へ伸縮できるように構成されている。また、第２上側部材８７ａの後部および第２下側部材８７ｂの後部を、ユニットベース７１のうち第２駆動モータ７４とユニット開口４１との間に開設された縦長な第２スライド溝１０１（図３（ｂ）参照）へ係合するとともに、第２上側部材８７ａと第２下側部材８７ｂとの連結部分をベースカバー７６に止着された第２カバーガイド１０２へ後方から遊嵌している。さらに、第２上側部材８７ａの側部には第２ラックギア１０３を備え、該第２ラックギア１０３を第２駆動モータ７４に接続された第２駆動ギア１０４へ噛合している。したがって、第２駆動モータ７４を駆動すると、第２演出構成部材８７を第２スライド溝１０１および第２カバーガイド１０２に沿って第１演出構成部材８６とは独立して上下方向へ揺動できるように構成されている。なお、第２上側部材８７ａの下端には第２検出片１０５を側方へ向けて突設し、第２駆動モータ７４の下方には第２検出片１０５を検出可能な第２検出センサ１０６を配置し、第２演出構成部材８７（第２上側部材８７ａ）が上死点へ到達したときに、第２検出片１０５を第２検出センサ１０６で検出できるように構成されている。また、第２演出構成部材８７の上端（第２上側部材８７ａの上端）には横向き長円形状の第２上側連結受部１０７を開設し、第２演出構成部材８７の下端（第２下側部材８７ｂの下端）には横向き長円形状の第２下側連結受部１０８を開設している。
【００３５】
第３演出構成部材８８は、演出部材７２の下部を構成し、ステージ部３２の長手方向に沿って延在する横長な部材であり、当該第３演出構成部材８８の上面および前面をカバー部材８２により透視可能な状態で被覆している。そして、第３演出構成部材８８の左右方向の中央部分には回動軸１１１を後方へ向けて突設し、該回動軸１１１をユニットベース７１のうちユニット開口４１の下方に開設された縦長な第３ガイド溝１１２（図３（ｂ）参照）へ係合し、回動軸１１１を中心に左右方向へ傾動したり、第３ガイド溝１１２に沿って上下方向へ移動したりできるように構成されている。また、第３演出構成部材８８の左右両端には連結突起１１３を後方へ向けて突設し、一方（図６（ａ）中、左側）の連結突起１１３を第１演出構成部材８６の第１下側連結受部９８へ遊嵌し、他方（図６（ａ）中、右側）の連結突起１１３を第２演出構成部材８７の第２下側連結受部１０８へ遊嵌している。
【００３６】
第４演出構成部材８９は、神輿の屋根の形状を模して形成された横長な部材であり、演出部材７２の上部に位置している。また、第４演出構成部材８９の左右方向の中央部分には回動軸１１６を後方へ向けて突設し、該回動軸１１６をユニットベース７１のうちユニット開口４１の上方に開設された縦長な第４ガイド溝１１７（図３（ｂ）参照）へ係合し、回動軸１１６を中心に左右方向へ傾動したり、第４ガイド溝１１７に沿って上下方向へ移動したりできるように構成されている。また、第４演出構成部材８９の左右両端には連結突起１１８を後方へ向けて突設し、一方（図６（ａ）中、左側）の連結突起１１８を第１演出構成部材８６の第１上側連結受部９７へ遊嵌し、他方（図６（ａ）中、右側）の連結突起１１８を第２演出構成部材８７の第２上側連結受部１０７へ遊嵌している。
【００３７】
このような構成を備えた演出部材７２は、第１演出構成部材８６と第２演出構成部材８７とを別個に移動して、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９を演出ユニット４０の一側へ向けて下り傾斜させたり、他側へ向けて下り傾斜させたりして連動することができる。また、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９を傾斜させずに水平状態で上下方向へ移動することができる。例えば、図６（ａ）に示すように、第１演出構成部材８６を上死点へ移動するとともに第２演出構成部材８７を下死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ揺動して第２演出構成部材８７側（言い換えると球導入路３５側）へ向けて下り傾斜した姿勢に設定する。また、図６（ｂ）に示すように、第１演出構成部材８６を下死点へ移動するとともに第２演出構成部材８７を上死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ揺動して第１演出構成部材８６側（言い換えると球進入規制領域７９側）へ向けて下り傾斜した姿勢に設定する。さらに、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７をそれぞれ上死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ上死点位置で水平姿勢に設定し（図５参照）、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７をそれぞれ下死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ下死点位置で水平姿勢に設定する。なお、演出動作を停止した常態（演出停止状態）においては、演出部材７２は、各演出構成部材８６〜８９を上死点に位置させ、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ水平姿勢に設定する。
【００３８】
そして、演出ユニット４０は、ユニットベース７１とカバー部材８２との間に、球進入規制領域７９へ入ってしまった遊技球を遊技盤１の裏面側へ排出する球排出流路１２１を備え、演出部材７２（詳しくは、演出部材７２のうち球進入規制領域７９の下端に臨ませた箇所）には、球排出流路１２１の上流開口１２１ａを開閉可能な開閉部材１２２を接続している。球排出流路１２１は、上流開口１２１ａを球進入規制領域７９の下端、言い換えるとステージ部３２の側方（図５中、右側方）に開設して球進入規制領域７９へ連通し、上流開口１２１ａよりも下方の位置（言い換えると、当該球排出流路１２１のうち上流側から下流側へ向かう途中の部分）から分岐して第１排出路１２３と第２排出路１２４とを備えている。第１排出路１２３は、球排出流路１２１の分岐部から下方へ延在する通路であり、カバー部材８２の下面のうち球進入規制領域７９側（図５中、右側）の位置に、遊技球の出口となる第１下流開口１２３ａを開設している。さらに、第１排出路１２３の前方には第１枠装飾パネル２９の下部、詳しくは球流路３０の下流部を重合して第１排出路１２３を被覆し、第１排出路１２３内を流下する遊技球を遊技盤１の前方から視認不能としている。
【００３９】
第２排出路１２４は、第３演出構成部材８８の上面と、カバー部材８２のうち第３演出構成部材８８の上面を覆う上部との間に形成された通路であり、ステージ部３２よりも上方の位置にステージ部３２の延設方向に沿って延在して、当該第２排出路１２４を流下する遊技球がカバー部材８２を通して遊技盤１の前方から視認できるように構成されている。また、カバー部材８２の下面のうち球導入路３５側（図５中、左側）の位置、詳しくは第３演出構成部材８８の端部よりも側方に位置する部分に、遊技球の出口となる第２下流開口１２４ａを開設している。そして、第３演出構成部材８８の揺動動作に伴って当該第２排出路１２４の上下幅を拡幅して遊技球を通過可能な状態へ変換するように構成されている。
【００４０】
具体的には、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を上死点へ位置させて第３演出構成部材８８を上死点位置で水平姿勢に設定、すなわち演出部材７２を演出停止状態にすると、第３演出構成部材８８とカバー部材８２の上部との間隔が遊技球の直径よりも狭くなり、遊技球を通過不能とする（図５および図７（ａ）参照）。また、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を上死点から下方へ移動して第３演出構成部材８８とカバー部材８２の上部との間隔を遊技球の直径よりも広くすると、第２排出路１２４へ遊技球を通過可能な状態となる（図７（ｂ）および図８（ａ）参照）。さらに、第３演出構成部材８８とカバー部材８２の上部との間隔を遊技球の直径よりも広く設定するとともに、第２演出構成部材８７の下端を第１演出構成部材８６の下端よりも低く設定すると、第３演出構成部材８８の上面、すなわち第２排出路１２４の底面が上流開口１２１ａ側から第２下流開口１２４ａ側へ向けて下り傾斜した状態に設定され、第２排出路１２４内に誘導された遊技球を第２下流開口１２４ａへ向けて流下できる状態となる（図８（ｂ）参照）。
【００４１】
開閉部材１２２は、第３演出構成部材８８の端部（図５中、右端部）に備えられた横長なブロック状の部材であり、ステージ部３２の側方（図５中、右側方）の位置で、第３演出構成部材８８の揺動動作に伴って一体となって揺動して上流開口１２１ａを開閉するように構成されている。詳しくは、演出部材７２が演出停止状態になると、第３演出構成部材８８が上死点位置で水平姿勢に設定されるとともに、開閉部材１２２が球排出流路１２１内を下流側から上流側（具体的には、上流開口１２１ａ）へ移動して、言い換えると、球排出流路１２１内から上昇して上流開口１２１ａを閉成する。一方、演出部材７２が演出動作を実行して演出動作状態になると、第３演出構成部材８８が上死点位置から降下するとともに、開閉部材１２２が球排出流路１２１内を上流側（上流開口１２１ａ）から下流側へ移動、言い換えると、球排出流路１２１内へ降下して上流開口１２１ａを開放する。また、開閉部材１２２のうち球排出流路１２１の上流開口１２１ａに臨ませた上面には、遊技球が当接可能（さらには左右方向へ転動可能）な球当接面１２６を備え、該球当接面１２６に装飾部材８０の下部（人の足の形状を模した部分）を載置して、開閉部材１２２により装飾部材８０を上方へ押圧可能としている。
【００４２】
次に、包囲枠体５の作用、特に、ステージ部３２の作用および演出ユニット４０の作用について説明する。
上記のような構成の包囲枠体５を遊技盤１に備え、遊技領域４を流下する遊技球が球導入路３５の上流端に流入すると、この遊技球は、球導入路３５を流下して下流端から排出されて第１ステージ４６へ到達し、この第１ステージ４６を左右方向の中央部分へ向けて転動する。そして、第１ステージ４６を転動する勢いが弱くなった状態で左右いずれかの第１放出部５０に到達すると、この第１放出部５０を前方へ転動して第１ステージ４６から第２ステージ４７の端部、あるいはステージ部３２の下方の遊技領域４のうち始動入賞口７の直上から外れた箇所へ流下する。
【００４３】
また、遊技球が第１ステージ４６を転動する勢いが弱くなった状態で第１誘導部５７に到達すると、この遊技球は、図４（ｂ）に示すように、第１誘導部５７に沿って流下して第１誘導部５７の下流端から第２ステージ４７の上方（詳しくは起立誘導部５８の上方）へ勢いよく飛び出す。そして、球案内部６３の案内部本体６４へ衝突して第１ステージ４６側へ跳ね返り、球案内部６３内を通過して起立誘導部５８側へ案内される。したがって、第１誘導部５７を流下してきた遊技球が入賞誘導部５６から外れる虞がない。さらに、球案内部６３内を通過した遊技球は、起立誘導部５８を流下して第２誘導部５９へ向かう。ここで、起立誘導部５８と第２誘導部５９との連通箇所に誘導溝部６０を設け、誘導溝部６０の中心軸Ｌ１の下端の位置を第２誘導部５９の中心軸Ｌ２の上端の位置に揃えているので、起立誘導部５８により誘導されてきた遊技球をスムーズに第２誘導部５９へ流下し易い。そして、遊技球が起立誘導部５８、誘導溝部６０に誘導されて第２誘導部５９へ流入し、さらに第２誘導部５９に誘導されてステージ部３２の前方へ放出されると、始動入賞口７の直上に誘導される。したがって、入賞誘導部５６および球案内部６３により案内された遊技球は、始動入賞口７へ入賞し易い。
【００４４】
また、ステージ部３２の一部を窪ませて入賞誘導部５６を構成しているので、遊技者は、入賞誘導部５６により始動入賞口７へ誘導される遊技球を目視し易い。したがって、始動入賞口７へ誘導される遊技球の挙動を見て遊技球の入賞を期待することができ、遊技の興趣を高めることができる。さらに、球案内部６３の上下幅を遊技球の直径よりも狭く設定したので、遊技球全体が球案内部６３に隠れてしまうことがない。これにより、遊技球を始動入賞口７へ誘導する様子を一層目視し易くなる。
【００４５】
一方、遊技球が包囲枠体５の下方の遊技領域４から障害釘により弾き飛ばされたり、あるいは第１放出部５０から転動したりして第２ステージ４７へ到達すると、この遊技球は、第２ステージ４７を横方向（第２ステージ４７（ステージ部３２）の左右方向）へ転動する。そして、第２ステージ４７を転動する勢いが弱くなった状態で左右いずれかの第２放出部５４に到達すると、この第２放出部５４を前方へ転動して遊技領域４のうち始動入賞口７から外れた箇所へ流下し易い。したがって、第２放出部５４に案内された遊技球は始動入賞口７へ入賞し難い。しかしながら、球案内部６３と第２ステージ４７との離間距離を遊技球の直径よりも広く設定しているので、遊技球が第２ステージ４７を転動して第２誘導部５９に近づいた場合には、この遊技球が第２ステージ４７から第２誘導部５９へ進入することを許容し、ひいては、第２誘導部５９へ進入した遊技球を始動入賞口７の直上へ案内する。したがって、第１ステージ４６を転動する遊技球だけではなく、第２ステージ４７を転動する遊技球であっても入賞誘導部５６により始動入賞口７へ誘導することができ、遊技の興趣を高めることができる。
【００４６】
また、ステージ部３２は、案内部本体６４の上面の中央部分を上方へ隆起しているので、遊技領域４を流下する遊技球が障害釘や他の遊技球と衝突して弾き飛ばされ、案内部本体６４上に到達したとしても、遊技球が案内部本体６４上に停留することがなく、球止まりの発生を抑制することができる。
【００４７】
そして、遊技球が始動入賞口７に入賞すると、変動表示装置６の表示部６ａにおいて変動表示ゲームが行われる。この変動表示ゲームの最中に、表示部６ａにおける表示内容が予め定められた状態（例えば、大当たり状態や、大当たり状態が決定する前に表示されるリーチ状態）になると、演出ユニット４０は、演出部材７２を演出停止状態から演出動作状態へ変換して演出動作を実行する。具体的には、駆動モータ７３，７４を駆動して第１演出構成部材８６と第２演出構成部材８７とを同時または異なるタイミングで揺動して、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９を上下方向へ移動したり、回動軸１１１，１１６を中心にして揺動したりする。また、第３演出構成部材８８とともに移動する開閉部材１２２により装飾部材８０を上方へ押圧したり、あるいは装飾部材８０が自重により下方へ移動することを許容したりして、装飾部材８０を上下方向へ揺動させる。
【００４８】
次に、球進入規制領域７９内に遊技球が侵入した場合における演出ユニット４０の作用について説明する。なお、演出部材７２が予め演出停止状態に設定されており、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成しているものとする。
メンテナンス作業など遊技盤１の前方を開放した際に球進入規制領域７９の前面側が開放され、この開放箇所から遊技球が侵入すると、演出ユニット４０は、この遊技球を球進入規制領域７９の下部へ流下（進入）させて、球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成している開閉部材１２２の球当接面１２６へ落下させる。そして、遊技球を球当接面１２６上に載置したまま遊技盤１の前方を閉成してから遊技を実行し、遊技の進行に伴って演出部材７２が演出動作状態へ変換すると、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを開放し、遊技球を球当接面１２６上に載置（当接）した状態で球排出流路１２１の上流側から下流側へ案内し、さらには第１排出路１２３または第２排出路１２４へ振り分ける。
【００４９】
具体的に説明すると、演出部材７２が第２演出構成部材８７の下端を第１演出構成部材８６の下端よりも低くして演出動作を行うと、球当接面１２６が第２排出路１２４側へ向けて下り傾斜し、球当接面１２６上の遊技球が第３演出構成部材８８側へ転動する。この状態で演出ユニット４０が第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を下方へ移動して第３演出構成部材８８を降下させると、図８（ｂ）に示すように、第２排出路１２４の上下幅が遊技球の直径よりも広くなり、遊技球が第２排出路１２４へ流入する。さらに、この遊技球が第３演出構成部材８８上を遊技盤１の前方から視認可能な状態で球導入路３５側へ向けて転動して第２下流開口１２４ａへ到達し、第２下流開口１２４ａから遊技盤１の下方へ排出される。このようにして遊技球を第２下流開口１２４ａへ誘導する第２排出路１２４は、ステージ部３２に沿って延在しているので、ステージ部３２上の遊技球の転動を観賞する遊技者に、第２排出路１２４を流下する遊技球をも併せて見せることができ、演出部材７２の動作による演出効果だけではなく、遊技球の流下による演出効果をも期待することができる。さらに、第３演出構成部材８８を揺動すると、第２排出路１２４を拡幅して遊技球を通過可能としたので、第２排出路１２４を遊技球が通過可能な幅に常時設定しておく必要がない。したがって、ステージ部３２の周辺の限られた空間を有効に活用することができる。
【００５０】
一方、演出部材７２が第１演出構成部材８６の下端を第２演出構成部材８７の下端よりも低くして演出動作を行うと、球当接面１２６が開閉部材１２２を挟んで第２排出路１２４とは反対側へ向けて下り傾斜し、球当接面１２６上の遊技球が開閉部材１２２とカバー部材８２の側部との隙間へ向けて転動する（図９（ａ）参照）。そして、演出ユニット４０が第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を下方へ移動して第３演出構成部材８８を降下させて上流開口１２１ａを開くと、第１排出路１２３の流路幅、詳しくは開閉部材１２２とカバー部材８２の側部との隙間が遊技球の直径よりも広がり、遊技球がこの隙間へ流下する。
【００５１】
ここで、遊技球が開閉部材１２２の下方へ到達する前に第３演出構成部材８８が下死点へ到達すると、図９（ｂ）に示すように、開閉部材１２２が遊技球の流下を阻止し、第１排出路１２３の途中で遊技球を停留させる。しかしながら、演出部材７２が演出動作を続行して第３演出構成部材８８が下死点から上方へ移動すると、開閉部材１２２が遊技球から外れ、遊技球が第１排出路１２３の流下を再開して第１下流開口１２３ａへ到達し、第１下流開口１２３ａから遊技盤１の下方へ排出される（図９（ｃ）参照）。また、第３演出構成部材８８が下死点へ到達する前に遊技球が開閉部材１２２の下方へ到達した場合には、この遊技球は、途中で停留することなく第１排出路１２３を流下して第１下流開口１２３ａへ到達し、第１下流開口１２３ａから遊技盤１の下方へ排出される。
【００５２】
このようにして、演出ユニット４０は、球進入規制領域７９内へ侵入した遊技球を球排出流路１２１へ排出し、ひいては遊技盤１の外方へ排出する。したがって、遊技球が球進入規制領域７９内へ侵入したとしても、遊技者が遊技を行っている最中にこの遊技球を球排出流路１２１へ排出することができ、遊技店員が遊技を中断して遊技球を取り除く等の処理をしないで済む。また、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成した状態では、ピアノ線やセルロイド等の不正部材が球排出流路１２１を通って遊技盤１の裏面側へ侵入することを阻止することができ、不正部材により制御装置（図示せず）や大入賞口１２等の入賞具が不正に操作されてしまう不都合を阻止することができる。
【００５３】
また、球進入規制領域７９内へ侵入した遊技球を球当接面１２６へ当接して、遊技盤１の前方から視認不能な第１排出路１２３、または視認可能な第２排出路１２４へ振り分けるので、遊技盤１の裏面側へ排出される遊技球を遊技者に見せたり隠したりすることができる。したがって、遊技球の排出動作においても演出効果を期待することができ、遊技の興趣の向上を図ることができる。さらに、開閉部材１２２を第３演出構成部材８８の揺動動作に伴って揺動して、遊技球を第１排出路１２３または第２排出路１２４へ振り分けるので、演出部材７２の動作と遊技球の挙動とを関連付けることができ、演出部材７２による演出効果を一層向上させることができる。
【００５４】
ところで、上記実施形態では、球案内部６３をステージ部３２に固定して設けたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１０に示す第２実施形態の球案内部６３は、基本的な構成は第１実施形態と同じであるが、ステージ部３２の前後方向に沿ってスライド可能とした点で異なる。具体的に説明すると、第２実施形態においては、図１０（ａ）に示すように、球案内部６３の案内支持部６５を起立誘導部５８へ遊嵌し、案内支持部６５の後端を起立誘導部５８よりも後方に配置している。また、起立壁４８の後方（詳しくは起立誘導部５８の後方）には、スライド駆動源としてのソレノイド１３０をプランジャ１３０ａが前後方向へ伸縮可能である姿勢で配置し、プランジャ１３０ａの先端と案内支持部６５の後端とを接続部材１３１で接続している。なお、ソレノイド１３０は、駆動（通電）していない常態においてはプランジャ１３０ａが付勢部材１３２の付勢力により伸長した状態となるように設定されている（図１０（ｂ）参照）。
【００５５】
このような構成を備えた球案内部６３は、ソレノイド１３０を駆動していない常態では、案内部本体６４を起立壁４８から遊技球の直径よりも十分に広い常態離間距離Ｄ１だけ離し、ソレノイド１３０を駆動すると、案内支持部６５がスライド駆動して案内部本体６４と起立誘導部５８との離間距離を変更し、案内部本体６４を起立壁４８から遊技球の直径よりも広いが常態離間距離Ｄ１よりも狭い駆動離間距離Ｄ２だけ離す。したがって、第１誘導部５７から誘導されてきた遊技球が通過する空間部を広くしたり狭くしたりして、遊技球が通過可能な範囲で変更させることができる。そして、ソレノイド１３０を駆動して案内部本体６４と起立壁４８との距離を駆動離間距離Ｄ２に設定した場合には、常態（すなわち、案内部本体６４と起立壁４８との距離を常態離間距離Ｄ１とした状態）と比較して、第１誘導部５７から流出した遊技球が案内部本体６４に衝突するまでの時間や、遊技球の前後方向の移動距離が短くなる。この結果、入賞誘導部５６を通る遊技球の挙動を変化させることができる。
【００５６】
なお、遊技中にソレノイド１３０を駆動するタイミングは、どのタイミングであってもよい。例えば、変動表示ゲームの結果態様が所謂大当たり態様となったタイミングでソレノイド１３０を駆動して案内部本体６４と起立壁４８との距離を駆動離間距離Ｄ２に設定してもよい。あるいは、遊技中にソレノイド１３０の駆動と停止を繰り返し実行して、案内部本体６４と起立壁４８との距離を常に変化させるようにしてもよい。また、上記実施形態では、ソレノイド１３０を駆動すると案内部本体６４と起立壁４８との距離が狭くなるように設定したが、本発明はこれに限定されず、ソレノイド１３０を駆動すると案内部本体６４と起立壁４８との距離が広がるように設定してもよい。
【００５７】
さらに、上記実施形態では、球進入可能領域として機能するステージ部３２の外方に球進入規制領域７９を区画形成したが、本発明はこれに限定されず、球進入可能領域とは別個に球進入規制領域を区画形成すればどのような構成であってもよい。例えば、球進入可能領域を円環状に設定し、該球進入可能領域で周囲を囲まれた空間部に球進入規制領域を区画形成してもよい。
【００５８】
上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体と、該包囲枠体の下方に配置された入賞部とを備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００５９】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】遊技盤の正面図である。
【図２】包囲枠体の斜視図である。
【図３】（ａ）は装飾枠部の分解斜視図、（ｂ）は枠体基部の分解斜視図である。
【図４】ステージ部の説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図５】演出ユニットの正面図である。
【図６】演出部材の背面図であり、（ａ）は第１演出構成部材を第２演出構成部材よりも上方へ移動した状態、（ｂ）は第１演出構成部材を第２演出構成部材よりも下方へ移動した状態である。
【図７】第２排出路の断面図であり、（ａ）は第３演出構成部材を上死点へ移動した状態、（ｂ）は第３演出構成部材を下死点へ移動した状態である。
【図８】演出ユニットの下部の部分正面図であり、（ａ）は第３演出構成部材を下死点位置で水平姿勢に設定した状態、（ｂ）第３演出構成部材を第２演出構成部材側へ向けて下り傾斜させた状態である。
【図９】開閉部材の動作の説明図であり、（ａ）は開閉部材が球排出流路の上流開口を閉塞した状態、（ｂ）は開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して遊技球を第１排出路内に停留した状態、（ｃ）は開閉部材が上昇して遊技球を第１下流開口へ流下させる状態である。
【図１０】第２実施形態におけるステージ部の説明図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）はソレノイドを駆動しない常態の説明図、（ｂ）はソレノイドを駆動した状態の説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  遊技盤
４  遊技領域
５  包囲枠体
７  始動入賞口
１８  装飾枠部
１９  枠体基部
２３  装飾ベース
３２  ステージ部
３５  球導入路
３５ａ  入口
３５ｂ  出口
３８  基部ケース
４０  演出ユニット
４１  ユニット開口
４６  第１ステージ
４７  第２ステージ
４８  起立壁
５０  第１放出部
５４  第２放出部
５６  入賞誘導部
５７  第１誘導部
５８  起立誘導部
５９  第２誘導部
６０  誘導溝部
６３  球案内部
６４  案内部本体
６５  案内支持部
７１  ユニットベース
７２  演出部材
７９  球進入規制領域
８０  装飾部材
８２  カバー部材
８６  第１演出構成部材
８７  第２演出構成部材
８８  第３演出構成部材
８９  第４演出構成部材
９１  第１スライド溝
１０１  第２スライド溝
１２１  球排出流路
１２１ａ  上流開口
１２２  開閉部材
１２３  第１排出路
１２３ａ  第１下流開口
１２４  第２排出路
１２４ａ  第２下流開口
１２６  球当接面
１３０  ソレノイド
１３１  接続部材
１３２  付勢部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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