(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータを挿入してガスを導入する導入部と車室内下方に向かって膨出・展開する一般部とを備えたエアバッグと、
前記導入部と前記一般部とを並列に収容するカバー体と、を備えた車両用エアバッグ装置であって、
前記カバー体のうち前記導入部に対応する位置に覗き窓を形成したことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータと前記導入部とを結合するバンドが前記覗き窓から見える位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記導入部のうち前記覗き窓から見える位置に、前記一般部の延在方向と略平行な縫製線を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時などに展開して乗員を保護する車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のドア開口部の上方にわたってエアバッグを折り畳んだ状態で配置し、車両の衝突時にインフレータからガスを噴出させることにより、下方に向かってエアバッグを膨出させて乗員を保護する乗員保護装置（エアバッグ装置）が開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ドアや窓部の周縁におけるフロントピラー部とルーフサイドレール部とにわたって配設されるサイドエアバッグ装置において、エアバッグの設置状態を確認し易くするために、折り畳まれた状態のエアバッグの周囲にねじれ識別手段を設けることが記載されている。
また、特許文献２には、エアバッグが折り畳まれた状態として形成されるエアバッグ本体モジュールに、エアバッグの捩れを判別可能とするマーキングを設け、且つ、エアバッグ本体モジュールを長手方向に関して局所的に覆う覆い部材に、エアバッグの捩れを判別可能とするマーキングを設けることが記載されている。
【０００４】
一方、折り畳まれて長尺状となっているエアバッグは、細長く且つ撓みやすい形状であることから、特に車体に取り付ける前の品質管理が困難となりやすい。そのため、折り畳まれたエアバッグをその全長にわたって樹脂製のカバー体に収容して取り扱い易くすることが行われている。
【０００５】
【特許文献１】特許第３１１３９７７号公報
【特許文献２】特許第３８９４４８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
エアバッグを下方に向かって膨出・展開させるためのインフレータは、折り畳まれたエアバッグの上方に突出形成された筒状の導入部に挿入されていることが多い。
ところが、突出形成された導入部は捩れ易いため、導入部にインフレータを挿入した状態で、折り畳まれたエアバッグをカバー体に収容すると、導入部が捩れた状態で収容されてしまうことがあった。また、エアバッグをカバー体に組み入れた状態（モジュール化した状態）でエアバッグ装置を輸送すると、そのときの振動などによって導入部がねじれてしまうことがあった。
導入部が捩れていると、インフレータからのガスがエアバッグ内にスムーズに導入されないため、エアバッグがスムーズに展開せず、場合によっては導入部がインフレータから外れてしまうこともありうる。しかしながら、導入部を含むエアバッグの上部は、カバー体に覆われているため、導入部の状態を確認することが困難であった。
【０００７】
本発明は、かかる問題に鑑みて創案されたものであり、カバー体に収容されたエアバッグの導入部の状態を容易に確認することができる車両用エアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、インフレータを挿入してガスを導入する導入部と車室内下方に向かって膨出・展開する一般部とを備えたエアバッグと、前記導入部と前記一般部とを並列に収容するカバー体と、を備えた車両用エアバッグ装置であって、前記カバー体のうち前記導入部に対応する位置に覗き窓を形成したことを特徴とする。
【０００９】
かかる構成によれば、カバー体のうち前記導入部に対応する位置に覗き窓が形成されているので、エアバッグをカバー体に収容した後に、導入部が捩れていないかどうか覗き窓から確認することができる。
なお、覗き窓は、カバー体に形成した貫通孔であるのが好ましい。
【００１０】
また、前記インフレータと前記導入部とを結合するバンドが前記覗き窓から見える位置に配置されている構成とするのが好ましい。
【００１１】
かかる構成によれば、前記インフレータと前記導入部とを結合するバンドが前記覗き窓から見える位置に配置されているので、インフレータと前記導入部とを結合するバンドの状態を覗き窓から確認することができる。
【００１２】
また、前記導入部のうち前記覗き窓から見える位置に、前記一般部の延在方向と略平行な縫製線を設けた構成とするのが好ましい。
【００１３】
かかる構成によれば、導入部のうち前記覗き窓から見える位置に、前記一般部の延在方向と略平行な縫製線が設けられているので、縫製線の延在方向と一般部の延在方向とを比較することにより、導入部に捩れが生じているか否かを容易に判別することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カバー体に収容されたエアバッグの導入部の捩れを容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための最良の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。説明において、同一の要素には同一の番号を付し、重複する説明は省略する。
図１は、本実施形態に係る車両用エアバッグ装置の側面図であって、車両の右側に配置された車両用エアバッグ装置を車両の左側から見た図である。図２は、展開した状態のエアバッグを示した図である。図３は、図１のＢ部を拡大して示した分解斜視図である。図４は、覗き窓部分の平面図であり、（ａ）は導入部が捩れていない状態、（ｂ）は導入部が捩れている状態、（ｃ）は本実施形態の変形例をそれぞれ示している。
なお、説明において方向を示すときは、車両の前後左右上下を基準として説明する。  また、車両用エアバッグ装置Ａは、車両Ｍの左右両側にそれぞれ設けられるが、以下の説明においては、車両Ｍの右側に配置される車両用エアバッグ装置Ａについて説明し、左側の車両用エアバッグ装置Ａについては構成が同一であるので説明を省略する。
【００１６】
図１に示すように、車両用エアバッグ装置Ａは、車両Ｍの衝突時などに展開して乗員を保護する装置であり、主に、エアバッグ３と、このエアバッグ３を折り畳んだ状態で収容するカバー体１と、エアバッグ３を展開させるためのインフレータ４と、を含んで構成されている。エアバッグ３とカバー体１とインフレータ４とは、モジュール化されており、一体的に取り扱うことができるようになっている。
車両用エアバッグ装置Ａは、車両ＭのドアＤの上方に前後方向に沿って延設されている。具体的には、車両用エアバッグ装置Ａは、車両Ｍの車内側に、フロントピラー２１からルーフサイドレール２０に沿って設置されている。車両用エアバッグ装置Ａは、カバー体１の上部に設けられた複数のブラケット５を介して車両Ｍに取り付けられている。車両用エアバッグ装置Ａは、図示しないピラーガーニッシュ及びルーフガーニッシュに覆われている。
【００１７】
図２及び図３に示すように、エアバッグ３は、インフレータ４からのガスによって膨出・展開する部材であり、側面視略長方形を呈する袋状の一般部３１と、インフレータ４を挿入して一般部３１内にガスを導入するための筒状の導入部３２と、を有している。エアバッグ３は、例えば２枚のシートを袋状に縫い合わせて形成されている。
一般部３１は、通常時において、蛇腹状に折り畳まれた状態でカバー体１の溝部１３内に収容されている。一般部３１は、カバー体１の長手方向の適所に複数個所設けられた帯状体（図示せず）によって、カバー体１に折り畳まれた状態で結束されている。また、一般部３１は、衝突時に、インフレータ４からのガスによって、ドアＤの車内側側面に沿って、ドアＤの上方から下方に向かって膨出・展開するようになっている。なお、帯状体（図示せず）は、一般部３１の膨出・展開に伴って破断するようになっている。
導入部３２は、一般部３１の上部に突出形成されている。導入部３２は、例えば２枚のシートを筒状に縫い合わせて形成されている。導入部３２は、側面視略逆Ｌ字形状を呈し、一般部３１の上部から上方に延出したあとに後方に向かって約９０度折れ曲がっている。
なお、図２に示すように、エアバッグ３の上部には、係合片３４，３４が、互いに前後方向に離間して形成されている。係合片３４，３４は、カバー体１の上部に形成した小孔から突出しており、エアバッグ３を車両Ｍに吊り下げるための吊り下げ金具（図示せず）に係合している。
【００１８】
図３に示すように、導入部３２の外周面には、直線状の縫製線３３が形成されている。本実施形態では、導入部３２の上側の稜線に沿って縫製線３３が形成されている。縫製線３３は、一般部３１の延在方向（つまり車両Ｍの前後方向）と略並行に形成されている。縫製線３３は、導入部３２が捩れていないかどうかを確認するための目印（マーキング）としての機能を有している。
導入部３２には、インフレータ４の導入管４２が挿入されている。導入部３２は、導入管４２を挿入した状態で、その外側からバンド３５で締め付けられており、導入管４２から外れないようになっている。
【００１９】
図１及び図３に示すように、インフレータ４は、車両Ｍの衝突時にガスを発生させるインフレータ本体４１と、発生したガスをエアバッグ３に導く導入管４２と、を含んで構成されている。インフレータ本体４１は、車両Ｍのクォーターピラー２３に固定されている。導入管４２は、断面円形状のパイプであり、インフレータ本体４１の上端からクォーターピラー２３に沿ってエアバッグ３の上方まで延設されている。導入管４２のエアバッグ３側の端部４２ａは、エアバッグ３の上面に沿うように折れ曲がり、導入部３２に挿入されている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、カバー体１は、折り畳まれた状態のエアバッグ３を収容するための部材であり、断面略コ字状の長尺部材である。カバー体１は、一対の縦壁１１，１１と、この縦壁１１，１１の上端同士を接続する横壁１２と、を備えている。カバー体１は、これら一対の縦壁１１，１１と横壁１２とで囲われた溝部１３内に、エアバッグ３を保持している。カバー体１は、エアバッグ３の一般部３１と導入部３２とを並列に収容している。より詳しくは、導入部３２は、一般部３１の長手方向と平行な状態で、カバー体１の溝部１３内に収容されている。カバー体１は、例えば合成樹脂で形成されており、折り畳まれたエアバッグ３の撓み変形を抑制している。
カバー体１は、開口部１４を下に向けた状態で車両Ｍに取り付けられている。折り畳まれたエアバッグ３は、この開口部１４から下向きに膨出・展開するようになっている。
【００２１】
図３に示すように、カバー体１のうち、導入部３２と導入管４２との接続部に対応する部分には、他の部分に比べて上方に膨出した膨出部１５が形成されている。つまり、導入部３２と導入管４２との接続部は、この膨出部１５によって覆われている。
膨出部１５の上面には、平面視長方形状の貫通孔である覗き窓１６が形成されている。覗き窓１６からは、導入部３２の縫製線３３とバンド３５が見えるようになっている。つまり、カバー体１をエアバッグ３に取り付けた後であっても、覗き窓１６から導入部３２の状態を目視確認できるようになっている。
【００２２】
つづいて、図４を参照して本実施形態に係る車両用エアバッグ装置Ａの作用について説明する。
導入部３２が捩れていない場合は、図４（ａ）に示すように、導入部３２の外周面に形成された縫製線３３は、一般部３１の延在方向（つまり、車両Ｍの前後方向）と略平行な状態となって、覗き窓１６から露出する。換言すれば、覗き窓１６から導入部３２を見たときに、縫製線３３が、一般部３１の延在方向と略平行に見える場合は、導入部３２は捩れていないと判断することができる。
【００２３】
一方、導入部３２が捩れている場合は、図４（ｂ）に示すように、導入部３２の外周面に形成された縫製線３３は、一般部３１の延在方向（つまり、車両Ｍの前後方向）と交差した（非平行な）状態となって、覗き窓１６から露出する。換言すれば、覗き窓１６から導入部３２を見たときに、縫製線３３が、一般部３１の延在方向と交差するように（非平行に）見える場合は、導入部３２は捩れていると判断することができる。
【００２４】
また、バンド３５は、覗き窓１６から見える位置に設置されているので、バンド３５が緩んでいないか、脱落していないか等を確認することができる。
また、導入部３２が捩れていないかどうかを確認するための目印（マーキング）として縫製線３３を利用しているので、導入部３２の製造と目印の設置を一工程で行うことが可能となり、エアバッグ装置Ａの生産効率が向上する。
【００２５】
このように、本実施形態に係る車両用エアバッグ装置Ａによれば、折り畳んだ状態のエアバッグ３をカバー体１に収容した後であっても、車両Ｍに取り付ける前に、導入部３２やバンド３５の状態を、目視確認することができる。そのため、車両用エアバッグ装置Ａが車両Ｍに不適切な状態で組み付けられることを防止でき、車両用エアバッグ装置Ａの健全性を保証することができる。
【００２６】
以上、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２７】
例えば、本実施形態では、貫通孔によって覗き窓１６を形成したが、貫通孔に透明部材をはめ込んでもよいし、蓋部材を取り付けて開閉可能に構成してもよい。このようにすれば、導入部３２に他の部材が接触して捩れてしまうことを防止できる。また、二色成形によって、膨出部１５の一部（例えば上面）を透明材料で形成してもよい。
【００２８】
また、本実施形態では、導入部３２の縫製線３３が一般部３１と平行であるか否かによって、導入部３２の捩れの有無を確認したが、これに限定されるものではなく、小さな捩れは許容するようにしてもよい。
例えば、図４（ｃ）に示すように、覗き窓１６の前後の端縁部に所定幅で目印７，７を設け、この目印７，７の幅の範囲内に縫製線３３の端部が収まっていれば合格であると判断するようにしてもよい。また、覗き窓１６の幅自体を所定幅に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態に係る車両用エアバッグ装置の側面図であって、車両の右側に配置された車両用エアバッグ装置を車両の左側から見た図である。
【図２】展開した状態のエアバッグを示した図である。
【図３】図１のＢ部を拡大して示した分解斜視図である。
【図４】覗き窓部分の平面図であり、（ａ）は導入部が捩れていない状態、（ｂ）は導入部が捩れている状態、（ｃ）は本実施形態の変形例をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ      車両用エアバッグ装置
１      カバー体
１１    縦壁
１２    横壁
１３    溝部
１４    開口部
１５    膨出部
１６    覗き窓
３      エアバッグ
３１    一般部
３２    導入部
３３    縫製線
３５    バンド
４      インフレータ
４１    インフレータ本体
４２    導入管
【図１】
0005001780.tif 000002
【図２】
0005001780.tif 000003
【図３】
0005001780.tif 000004
【図４】
0005001780.tif 000005