(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド基準面と当該ヘッド基準面よりも液体の噴射方向側に形成される液体噴射面とを備えて液体を噴射する複数の液体噴射ヘッドと、
前記ヘッド基準面に当接して、複数の液体噴射ヘッドを保持する中間部材と、
当該中間部材の前記ヘッド基準面と同一面内で当接する支持部材と、
前記支持部材に当接して複数の液体噴射ヘッドを当該支持部材及び前記中間部材を介して保持する保持部材と、を具備し、
前記保持部材には、前記支持部材に当接されて複数の液体噴射ヘッドを位置決めする基準面が設けられていると共に、前記支持部材は、同一面内で前記基準面と前記ヘッド基準面が転写された前記中間部材の転写面とに当接し、
前記支持部材は、支持部材構成板が複数積層されて構成されていると共に、前記基準面及び前記転写面に当接する支持部材構成板には、屈曲されることで表面から突出して設けられた突出部が設けられ、当該突出部に前記基準面及び前記転写面が当接されていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
前記保持部材が、前記支持部材を介して前記液体噴射ヘッドの前記中間部材を、前記基準面と前記ヘッド基準面とが同一線上に揃うように保持することを特徴とする請求項１記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
前記中間部材が、板状の中間部材構成板が複数積層されて構成されていると共に、前記支持部材及び前記ヘッド基準面に当接する中間部材構成板には、屈曲されることで表面から突出して設けられた中間突出部が設けられていることを特徴とする請求項２記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
前記突出部が設けられた前記支持部材構成板には、前記液体噴射ヘッドを固定する締結部材が固定される固定孔が設けられていると共に、当該突出部が設けられていない前記支持部材構成板には、前記固定孔よりも大きな内径を有する逃げ孔が設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
ヘッド基準面と当該ヘッド基準面よりも液体の噴射方向側に形成される液体噴射面とを備えて液体を噴射する複数の液体噴射ヘッドと、
前記ヘッド基準面に当接する支持部材と、
該支持部材に当接して複数の液体噴射ヘッドを当該支持部材を介して保持する保持部材と、を具備し、
前記保持部材には、前記支持部材に当接されて複数の液体噴射ヘッドを位置決めする基準面が設けられていると共に、前記支持部材は、同一面内で前記基準面と前記ヘッド基準面とに当接し、
前記支持部材は、支持部材構成板が複数積層されて構成されていると共に、前記基準面及び前記ヘッド基準面に当接する支持部材構成板には、屈曲されることで表面から突出して設けられた突出部が設けられ、当該突出部に前記基準面及び前記ヘッド基準面が当接されており、
前記突出部が設けられた前記支持部材構成板には、前記液体噴射ヘッドを固定する締結部材が固定される固定孔が設けられていると共に、当該突出部が設けられていない前記支持部材構成板には、前記固定孔よりも大きな内径を有する逃げ孔が設けられていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項６】
前記突出部は、当該突出部が設けられていない支持部材構成板との間で側面が閉じた状態で形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項７】
前記保持部材が、主走査方向に移動可能に設けられたキャリッジであることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニットを具備することを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を噴射する複数の液体噴射ヘッドと、複数の液体噴射ヘッドを保持する保持部材とを具備する液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式プリンタやプロッタ等のインクジェット式記録装置に代表される液体噴射装置は、インク等の液体を噴射する液体噴射ヘッドがキャリッジ等の保持部材に複数搭載されて構成されている。
【０００３】
複数の液体噴射ヘッドをキャリッジ等の保持部材に保持する際に、液体噴射ヘッドの液体噴射面により規定されるヘッド基準面をプレートの一方面に当接させると共に、保持部材の基準面をプレートの他方面に当接させて、保持部材が液体噴射ヘッドをプレートを介して保持している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７２１４１号公報（第３〜５頁、第１〜４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、プレートの厚さにばらつきが生じると、各液体噴射ヘッドの液体噴射方向にばらつきが生じ、インク等の液体の着弾位置にばらつきが生じてしまい画質が劣化してしまうなどの印刷品質の劣化が発生してしまうという問題がある。
【０００６】
また、プレートの剛性が低いと、各液体噴射ヘッドの液体噴射方向にばらつきが生じてしまう。このため、プレートの剛性を高めるために、プレートを厚くすることも考えられるが、厚いプレートは加工が困難であると共に、プレートが重くなり、ヘッドユニットを動作させるモータへの負担が大きくなってしまうという問題がある。
【０００７】
なお、このような問題は、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッドを複数具備するインクジェット式記録ヘッドユニットだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドを複数具備する液体噴射ヘッドユニットにおいても同様に存在する。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑み、ノズル開口の多列化を図ることができると共に、印刷品質を向上することができる液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の態様は、ヘッド基準面と当該ヘッド基準面よりも液体の噴射方向側に形成される液体噴射面とを備えて液体を噴射する複数の液体噴射ヘッドと、前記ヘッド基準面に当接して、複数の液体噴射ヘッドを保持する中間部材と、当該中間部材の前記ヘッド基準面と同一面内で当接する支持部材と、前記支持部材に当接して複数の液体噴射ヘッドを当該支持部材及び前記中間部材を介して保持する保持部材と、を具備し、前記保持部材には、前記支持部材に当接されて複数の液体噴射ヘッドを位置決めする基準面が設けられていると共に、前記支持部材は、同一面内で前記基準面と前記ヘッド基準面が転写された前記中間部材の転写面とに当接し、前記支持部材は、支持部材構成板が複数積層されて構成されていると共に、前記基準面及び前記転写面に当接する支持部材構成板には、屈曲されることで表面から突出して設けられた突出部が設けられ、当該突出部に前記基準面及び前記転写面が当接されていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
かかる態様では、複数の液体噴射ヘッドによって、ノズル列の多列化を図ることができると共に、液体噴射方向におけるヘッド基準面と基準面とを同一線上に揃うようにしたため、支持部材や中間部材の厚さにばらつきがあったとしても、液体噴射ヘッドの液体噴射方向における液体噴射面の高さを揃えることができる。したがって、印刷品質を向上することができる。
【００１０】
また、支持部材を複数の支持部材構成板で構成し、且つ保持部材及び中間部材に当接する支持部材構成板を屈曲して突出させた突出部を設けるようにしたため、支持部材の剛性を向上することができる。したがって、支持部材の剛性を保った状態で、支持部材構成板として比較的厚さが薄い材料を用いることができ、液体噴射ヘッドユニットの軽量化及び低コスト化を図ることができる。また、支持部材の剛性を向上することができるため、組み立て時やカートリッジ等を搭載した際に応力が印加されても反りが発生するのを防止することができる。したがって、支持部材の反りによる各液体噴射ヘッドの間で面精度が低下するのを防止でき、印刷品質を向上することができる。
【００１１】
さらに、支持部材に突出部を設け、この突出部の先端面が保持部材及び中間部材に当接するようにしたため、当接面積を減少させて短時間で高精度な面精度で形成することができる。したがって、コストを低減することができる。
【００１２】
ここで、前記保持部材が、前記支持部材を介して前記液体噴射ヘッドの前記中間部材を、前記基準面と前記ヘッド基準面とが同一線上に揃うように保持することが好ましい。これによれば、保持部材の基準面とヘッド基準面とが相対向する方向に設けられていても、基準面とヘッド基準面とを同一線上に揃うことができ、保持部材、支持部材及び中間部材の厚さのばらつきの影響による各液体噴射ヘッドの間での面精度の低下を確実に防止できる。
【００１３】
また、前記中間部材が、板状の中間部材構成板が複数積層されて構成されていると共に、前記支持部材及び前記ヘッド基準面に当接する中間部材構成板には、屈曲されることで表面から突出して設けられた中間突出部が設けられていることが好ましい。これによれば、中間部材の剛性を向上することができるため、中間部材の剛性を保った状態で、中間部材構成板として比較的厚さが薄い材料を用いることができ、液体噴射ヘッドユニットの軽量化及び低コスト化を図ることができる。また、中間部材に中間突出部を設けることで、支持部材及び液体噴射ヘッドに当接する当接面積を減少させて短時間で高精度な面精度で形成することができる。したがって、コストを低減することができる。
【００１４】
さらに本発明の他の態様は、ヘッド基準面と当該ヘッド基準面よりも液体の噴射方向側に形成される液体噴射面とを備えて液体を噴射する複数の液体噴射ヘッドと、前記ヘッド基準面に当接する支持部材と、該支持部材に当接して複数の液体噴射ヘッドを当該支持部材を介して保持する保持部材と、を具備し、前記保持部材には、前記支持部材に当接されて複数の液体噴射ヘッドを位置決めする基準面が設けられていると共に、前記支持部材は、同一面内で前記基準面と前記ヘッド基準面とに当接し、前記支持部材は、支持部材構成板が複数積層されて構成されていると共に、前記基準面及び前記ヘッド基準面に当接する支持部材構成板には、屈曲されることで表面から突出して設けられた突出部が設けられ、当該突出部に前記基準面及び前記ヘッド基準面が当接されており、前記突出部が設けられた前記支持部材構成板には、前記液体噴射ヘッドを固定する締結部材が固定される固定孔が設けられていると共に、当該突出部が設けられていない前記支持部材構成板には、前記固定孔よりも大きな内径を有する逃げ孔が設けられていることを特徴とする液体噴射ヘッドユニットにある。
【００１５】
かかる態様では、複数の液体噴射ヘッドによって、ノズル列の多列化を図ることができると共に、液体噴射方向におけるヘッド基準面と基準面とを同一線上に揃うようにしたため、支持部材の厚さにばらつきがあったとしても、液体噴射ヘッドの液体噴射方向における液体噴射面の高さを揃えることができる。したがって、印刷品質を向上することができる。
【００１６】
また、支持部材を複数の支持部材構成板で構成し、且つ保持部材及び液体噴射ヘッドに当接する支持部材構成板を屈曲して突出させた突出部を設けるようにしたため、支持部材の剛性を向上することができる。したがって、支持部材の剛性を保った状態で、支持部材構成板として比較的厚さが薄い材料を用いることができ、液体噴射ヘッドユニットの軽量化及び低コスト化を図ることができる。また、支持部材の剛性を向上することができるため、組み立て時やカートリッジ等を搭載した際に応力が印加されても反りが発生するのを防止することができる。したがって、支持部材の反りによる各液体噴射ヘッドの間で面精度が低下するのを防止でき、印刷品質を向上することができる。
【００１７】
さらに、支持部材に突出部を設け、この突出部の先端面が保持部材及び液体噴射ヘッドに当接するようにしたため、当接面積を減少させて短時間で高精度な面精度で形成することができる。したがって、コストを低減することができる。
また、突出部が設けられた支持部材構成板によって、液体噴射ヘッドのノズル開口の面内方向の位置合わせと、液体噴射方向の位置合わせとを同一部材に対して行うことができ、高精度な位置決めを行うことができる。
【００１８】
また、前記突出部は、当該突出部が設けられていない支持部材構成板との間で側面が閉じた状態で形成されていることが好ましい。これによれば、支持部材の剛性をさらに向上することができる。
【００１９】
また、前記突出部が設けられた前記支持部材構成板には、前記液体噴射ヘッドを固定する締結部材が固定される固定孔が設けられていると共に、当該突出部が設けられていない前記支持部材構成板には、前記固定孔よりも大きな内径を有する逃げ孔が設けられていることが好ましい。これによれば、突出部が設けられた支持部材構成板によって、液体噴射ヘッドのノズル開口の面内方向の位置合わせと、液体噴射方向の位置合わせとを同一部材に対して行うことができ、高精度な位置決めを行うことができる。
【００２０】
また、前記保持部材が、主走査方向に移動可能に設けられたキャリッジであることが好ましい。これによれば、キャリッジに複数の液体噴射ヘッドを搭載する際に、支持部材によって容易に組み立てることができる。
【００２１】
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドユニットを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、印刷品質を向上した液体噴射装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置を示す概略図である。図１に示すように、インクジェット式記録装置Ｉは、インクジェット式記録ヘッドユニット１を具備する。インクジェット式記録ヘッドユニット１は、インク供給手段を構成するカートリッジが着脱可能に設けられた複数のインクジェット式記録ヘッド２と、インクジェット式記録ヘッド２が搭載された保持部材であるキャリッジ３とで構成されている。
【００２３】
インクジェット式記録ヘッドユニット１のキャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。また、インクジェット式記録ヘッドユニット１の２つのインクジェット式記録ヘッド２は、例えば、それぞれブラックインク組成物及びカラーインク組成物を吐出するものとしている。
【００２４】
そして、駆動モータ６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、インクジェット式記録ヘッド２を搭載したキャリッジ３（すなわち、インクジェット式記録ヘッドユニット１）はキャリッジ軸５に沿って移動される（主走査方向）。一方、装置本体４にはキャリッジ軸５に沿ってプラテン８が設けられており、図示しない給紙ローラなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン８上を副走査方向に搬送されるようになっている。
【００２５】
ここで、本実施形態の液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニット１について詳細に説明する。なお、図２は、本発明の実施形態１に係る液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニットの概略構成を示す分解斜視図であり、図３は、支持部材の平面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ′線方向におけるインクジェット式記録ヘッドユニットの概略断面図である。
【００２６】
本実施形態のインクジェット式記録ヘッドユニット１は、図２及び図４に示すように、液体としてインクを吐出する複数のインクジェット式記録ヘッド２と、複数のインクジェット式記録ヘッド２を中間部材２２０を介して保持する支持部材２３０と、複数のインクジェット式記録ヘッド２を中間部材２２０及び支持部材２３０を介して保持する保持部材であるキャリッジ３とを具備する。
【００２７】
インクジェット式記録ヘッド２は、インク（液体）を吐出する液体噴射面Ａ（インク吐出面）が一方面側に設けられたヘッド本体２００と、ヘッド本体２００の液体噴射面Ａとは反対側の面に設けられたカートリッジケース２１０とを具備する。
【００２８】
インクジェット式記録ヘッド２の液体噴射面Ａは、ヘッド本体２００のインク滴（液体）が吐出されるノズル開口が開口する面のことであり、後述するヘッド基準面Ｂよりも液体噴射方向側に形成されている。
【００２９】
カートリッジケース２１０は、ヘッド本体２００の液体噴射面Ａとは反対面側に設けられて、インクが貯留されたインクカートリッジ等の液体収容部を搭載可能になっている。
【００３０】
また、カートリッジケース２１０は、ヘッド本体２００の液体噴射面Ａに規定されるヘッド基準面Ｂを具備する。本実施形態では、カートリッジケース２１０は、側面から突出するフランジ部２１４を有し、このフランジ部２１４の液体噴射面Ａと同一方向の面をヘッド基準面Ｂとした。なお、ヘッド基準面Ｂは、インク吐出方向（液体噴射方向）における液体噴射面Ａからの距離が、複数のインクジェット式記録ヘッド２において同一の距離となるように設けられている。このようにヘッド基準面Ｂが液体噴射面Ａによって規定されるようにすることで、カートリッジケース２１０を他の部材に取り付けた際に、ヘッド基準面Ｂと他の部材の基準面とを面方向において同一線上に合わせれば、自ずと液体噴射面Ａを他の部材の基準面に対して面方向において同一線上に揃えることになり、カートリッジケース２１０を他の部材に取り付けた際に、再度液体噴射面Ａを他の部材の基準面に対して面方向において平行となるように調整する必要がない。なお、カートリッジケース２１０は、単一の部材から構成される必要はなく、複数の部材を組み合わせてカートリッジケース２１０を構成してもよく、ヘッド基準面Ｂが概念化できる面（領域）が存在すれば、形状に細かな制限はないものである。
【００３１】
キャリッジ３は、複数のインクジェット式記録ヘッド２を保持する保持部材であり、上述したように、インクジェット式記録装置Ｉに搭載されて主走査方向に移動自在に設けられたものである。なお、ここで言う主走査方向とは、インクジェット式記録装置における紙等の記録媒体の搬送方向である副走査方向に対して直交する方向のことである。
【００３２】
キャリッジ３は、本実施形態では、上部側に開口する箱型形状を有し、底面には複数のインクジェット式記録ヘッド２を保持する一つの開口である保持部３ａを有する。勿論、キャリッジ３は、箱型形状に限定されず、例えば、板形状であってもよく、インクジェット式記録装置Ｉ（液体噴射装置）に搭載可能であれば形状は特に限定されるものではない。ただし、箱型形状以外であっても保持部３ａを有している必要がある。
【００３３】
また、キャリッジ３は、少なくとも支持部材２３０を介して複数のインクジェット式記録ヘッド２を保持する。本実施形態では、キャリッジ３は、支持部材２３０と中間部材２２０とを介して複数のインクジェット式記録ヘッド２を保持している。
【００３４】
中間部材２２０は、各インクジェット式記録ヘッド２毎に独立して設けられた板状部材からなり、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド本体２００よりも大きく、且つカートリッジケース２１０のフランジ部２１４よりも小さな開口で設けられたヘッド突出孔２２１を有する。
【００３５】
このような中間部材２２０は、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド本体２００をヘッド突出孔２２１から突出させた状態で、一方面がヘッド基準面Ｂに当接されて固定されている。すなわち、本実施形態では、カートリッジケース２１０のフランジ部２１４の液体噴射面Ａと同一方向の面をヘッド基準面Ｂとしているが、このヘッド基準面Ｂに当接する中間部材２２０を設けることで、フランジ部２１４のヘッド基準面Ｂを中間部材２２０の一方面に同一位置を示す転写面Ｃとして転写している。
【００３６】
支持部材２３０は、図３及び図４に示すように、板状の支持部材構成板が複数積層されて構成され、複数のインクジェット式記録ヘッド２に亘って連続して設けられたものである。本実施形態では、板状の固定板２３１と、固定板２３１に固定された補強板２３２との２枚構成とした。なお、支持部材２３０は、２枚以上の支持部材構成板で構成されていれば、その数は特に限定されるものではない。
【００３７】
このような固定板２３１及び補強板２３２で構成された支持部材２３０には、中間部材２２０のヘッド突出孔２２１よりも大きな開口で、且つ中間部材２２０の外周よりも小さな開口を有するヘッド保持孔２３３が各インクジェット式記録ヘッド２毎に設けられている。本実施形態では、支持部材２３０にインクジェット式記録ヘッド２が２つ搭載されるため、支持部材２３０には、２つのヘッド保持孔２３３が設けられている。また、ヘッド保持孔２３３は、中間部材２２０を介してインクジェット式記録ヘッド２を保持した際に、各インクジェット式記録ヘッド２をノズル開口の並設方向に、並設されたノズル開口の長さ分だけずらして保持するように設けられている。すなわち、２つのヘッド保持孔２３３は、ノズル開口の並設方向に所定間隔ずらして設けられている。これに伴い、支持部材２３０の外周は、ヘッド保持孔２３３から略同一距離となるように、矩形状の板の対向する一対の角部を切欠いた形状となっている。
【００３８】
そして、支持部材２３０は、固定板２３１の表面、すなわち固定板２３１の補強板２３２が固定された面とは反対側の面が、インクジェット式記録ヘッド２の中間部材２２０の転写面Ｃに当接して、インクジェット式記録ヘッド２を保持する。すなわち、中間部材２２０の転写面Ｃが、実質的にインクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂとなる。また、支持部材２３０は、インクジェット式記録ヘッド２の中間部材２２０が当接される固定板２３１の表面が、キャリッジ３の基準面Ｄに当接した状態でキャリッジ３に保持されている。すなわち、支持部材２３０は、固定板２３１の表面がインクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂ及びキャリッジ３の基準面Ｄのそれぞれに当接するように設けられている。
【００３９】
そして、支持部材２３０を構成する固定板２３１には、キャリッジ３に当接する領域及びインクジェット式記録ヘッド２（本実施形態では中間部材２２０）に当接する領域が屈曲されて表面より突出して設けられた突出部２４０が設けられている。
【００４０】
具体的には、固定板２３１には、各ヘッド保持孔２３３の周囲の４辺のそれぞれに、断面が台形状となるように屈曲されることで突出して設けられたヘッド用突出部２４１が設けられている。すなわち、固定板２３１には、各ヘッド保持孔２３３毎に４つのヘッド用突出部２４１が設けられており、このヘッド用突出部２４１の先端面が各インクジェット式記録ヘッド２に当接した状態で、支持部材２３０は各インクジェット式記録ヘッド２を保持する。
【００４１】
また、固定板２３１には、その外周側に所定間隔で保持部材用突出部２４２が設けられており、この保持部材用突出部２４２が、保持部材であるキャリッジ３に当接した状態で、キャリッジ２に支持部材２３０が保持される。本実施形態では、固定板２３１の外周の各角部にそれぞれ保持部材用突出部２４２を設けるようにした。すなわち、本実施形態では、固定板２３１の外周に鋭角な角部が、６箇所設けられているため、保持部材用突出部２４２を６個設けるようにした。
【００４２】
このように、本実施形態では、支持部材２３０を構成する支持部材構成板である固定板２３１には、屈曲されることで表面より突出する突出部２４０として、８つのヘッド用突出部２４１と６つの保持部材用突出部２４２とが設けられていることになる。そして、これらの突出部２４２は、全ての先端面が同一高さで、研磨等により高い面精度で形成されている。
【００４３】
また、固定板２３１の突出部２４０が突出して設けられた面とは反対側の面には、補強板２３２が固定されている。補強板２３２は、平板からなり、突出部２４０との間に空間が形成されるように固定板２３１の一方面に亘って設けられている。このように支持部材２３０に補強板２３２を設けることで、支持部材２３０全体の剛性を向上することができる。なお、本実施形態では、固定板２３１を断面が台形状となるように屈曲することで、突出部２４０を形成したため、突出部２４０の側面が外部に開口しない形状とした。これにより、支持部材２３０の剛性をさらに向上することができる。もちろん、突出部２４０の形状はこれに限定されるものではなく、突出部２４０として、断面が台形状以外の形状で形成してもよく、また突出部２４０の側面が外部に開口するような形状としてもよい。
なお、このような固定版２３１は、板状部材をプレス加工することにより、容易に低コストで形成することができる。
【００４４】
ここで、固定板２３１と補強板２３２との固定方法は、特に限定されないが、本実施形態では、皿ねじからなるねじ部材２５０を補強板２３２に挿通させて、その先端を固定板２３１に螺合させることで両者を固定するようにした。このようにねじ部材２５０によって固定板２３１と補強板２３２とを互いに固定することで、固定板２３１と補強板２３２とを固定するための余計な応力が印加されることがなく、突出部２４０の先端面の面精度が低下するのを確実に防止できる。ここで、支持部材２３０を保持部材であるキャリッジ３に固定する場所は、任意の場所でもよいが、支持部材２３０がキャリッジ３に当接する箇所が好ましい。
【００４５】
なお、本実施形態では、ねじ部材２５０として、皿ねじを設けることでねじ部材２５０が補強板２３２の表面から突出しないようにしたが、ねじ部材２５０を支持部材２３０に固定されるインクジェット式記録ヘッド２やキャリッジ３などに影響を及ぼさない位置に設ける場合には、ねじ部材２５０として通常の雄ねじを用いるようにしてもよい。ねじ部材２５０の先端又は後端のどちらでもよいが、その端部が補強板２３２の上面をなんらかの部材に押し付けて固定板２３１の突出部２４０を研磨して形成する際に邪魔になってしまうため、ねじ部材２５０の端部は補強板２３２よりも上面に飛び出さないようにすることが好ましい。
【００４６】
また、本実施形態では、ねじ部材２５０によって複数の支持部材構成板を互いに固定するようにしたが、複数の支持部材構成板の固定方法は特にこれに限定されず、例えば、図５に示すように、かしめによって複数の支持部材構成板（固定板２３１及び補強板２３２）を互いに固定するようにしてもよい。すなわち、図５（ａ）では、固定板２３１に第１の開口部２３４を設け、補強板２３２に第１の開口部２３４よりも小径の内径を有する第２の開口部２３５を設け、第２の開口部２３５の開口縁部を第１の開口部２３４内に屈曲して挿入することで両者を固定する、いわゆるバーリングにより固定している。また、図５（ｂ）では、補強板２３２に切欠き部２３６を設け、固定板２３１にフランジ部２３７を設け、このフランジ部２３７を切欠き部２３６に屈曲して挿入することで両者を固定している。勿論、ねじ部材２５０の代わりにリベット等のかしめを用いるようにしてもよい。このように複数の支持部材構成板をかしめることで互いに固定することで、製造コストを低減することができる。
【００４７】
このような支持部材２３０は、固定板２３１のヘッド用突出部２４１の先端面が、インクジェット式記録ヘッド２に当接し、保持部材用突出部２４２がキャリッジ３に当接することで、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂと、キャリッジ３の基準面Ｄとが面方向において同一線上に揃うように設けられる。すなわち、支持部材２３０のヘッド用突出部２４１の先端面と、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂとは、これらに互いに当接する中間部材２２０の転写面Ｃを介して面方向に同一線上に揃う。また、キャリッジ３の基準面Ｄと保持部材用突出部２４２の先端面とが互いに当接することで、キャリッジ３の基準面Ｄと保持部材用突出部２４２の先端面とが面方向で同一線上に揃う。そして、ヘッド用突出部２４１と保持部材用突出部２４２とは、全ての先端面が同一高さで高い面精度で形成されているため、キャリッジ３の基準面Ｄとインクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂとを支持部材２３０を介して面方向において同一線上に高精度に揃うように設けることができる。
【００４８】
したがって、キャリッジ３の基準面Ｄとインクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂとが互いに相対向する方向で設けられている場合であっても、ヘッド基準面Ｂ及び基準面Ｃを同一線上に揃えることで、複数のインクジェット式記録ヘッド２の液体噴射面（インク吐出面）の液体噴射方向の高さを揃えることができ、印刷品質を向上することができる。ちなみに、例えば、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂを板状部材の一方面側に接合し、板状部材の他方面側をキャリッジ３の基準面Ｄに接合した場合、板状部材の厚さのばらつきによって、各インクジェット式記録ヘッド２の液体噴射方向における液体噴射面の高さにばらつきが生じてしまう。また、板状部材を厚さのばらつきを抑えて形成するのは困難であるため、板状部材の製造コストも増大してしまう。これに対して、本実施形態では、インクジェット式記録ヘッド２にヘッド基準面Ｂに当接する中間部材２２０を設け、さらに中間部材２２０のヘッド基準面Ｂに当接する面（転写面Ｃ）に当接すると共にキャリッジ３の基準面Ｄに同一面（突出部２４０の先端面）で当接する支持部材２３０を設けるようにしたため、キャリッジ３、支持部材２３０及び中間部材２２０に厚さにばらつきがあったとしても、インクジェット式記録ヘッド２の液体噴射方向における液体噴射面の高さを揃えることができる。したがって、印刷品質を向上することができる。
【００４９】
また、支持部材２３０を複数の支持部材構成板である固定板２３１及び補強板２３２で構成し、インクジェット式記録ヘッド２に当接する支持部材構成板である固定板２３１に、屈曲することで表面より突出する突出部２４０を設け、この突出部２４０の先端面をインクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂに当接する中間部材２２０の転写面Ｃ及び保持部材であるキャリッジ３の基準面Ｄに当接させるようにしたため、突出部２４０の先端面のみを面精度が高精度になるようにすればよい。すなわち、支持部材２３０として平板状の部材を用いてその表面の全面の面精度を向上するには、長時間の研磨が必要でコストが増大してしまうが、固定板２３１に突出部２４０を設けることで、面積の狭い突出部２４０の先端面のみを研磨すればよく、研磨時間を短縮して、容易に面精度を向上することができる。
【００５０】
また、支持部材２３０を複数の支持部材構成板である固定板２３１及び補強板２３２で構成し、固定板２３１に屈曲することで表面より突出する突出部２４０を設けるようにしたため、支持部材２３０の剛性を向上することができる。したがって、支持部材２３０の剛性を保った状態で、各固定板２３１及び補強板２３２として比較的厚さが薄い材料を用いることができ、インクジェット式記録ヘッドユニット１の軽量化及び低コスト化を図ることができる。すなわち、支持部材２３０の剛性を向上するために、支持部材を単一部材で、又は積層部材で厚くする必要がなく、また、厚い支持部材を加工する必要もなくなるため、コストを低減することができる。
【００５１】
また、支持部材２３０の剛性を向上することができるため、支持部材２３０をキャリッジ３に固定する際やインクジェット式記録ヘッド２にインクカートリッジ等を固定する際の応力により、支持部材２３０が変形するのを確実に防止することができる。したがって、支持部材２３０の反りによる各インクジェット式記録ヘッド２の間での面精度の低下を防止でき、印刷品質を向上することができる。
【００５２】
なお、固定板２３１及び補強板２３２の材料は、金属、樹脂、セラミック等の何れの材料を用いてもよいが、突出部２４０の先端面で面精度を出すためには、固定板２３１の材料として比較的に高硬度の材料で且つ低コストの材料を用いるのが好ましく、金属を用いるのが好適である。また、補強板２３２は、面精度が要求されないため、材料は特に限定されない。さらに、固定板２３１は、例えば、プレス加工や射出成形などによって容易に且つ低コストで形成することができる。
【００５３】
また、各インクジェット式記録ヘッド２と支持部材２３０とは、ねじ等の締結部材やクリップなどによって着脱可能に設けるようにしてもよい。勿論、中間部材２２０とカートリッジケース２１０とを着脱可能に設けるようにしてもよい。本実施形態では、図３（ｂ）に示すように、支持部材２３０の固定板２３１に、インクジェット式記録ヘッド２の中間部材２２０を固定する雄ねじ等の締結部材（図示なし）が螺合される固定孔２３８を設け、補強板２３２には、固定孔２３８よりも大きな内径を有する逃げ孔２３９を設けるようにした。これにより、各インクジェット式記録ヘッド２は、固定板２３１の固定孔２３８のみに固定することができ、液体噴射面Ａの面方向の位置決めと、インク吐出方向の位置決めとを一つの固定板２３１に対して行うことができ、インクジェット式記録ヘッド２の支持部材２３０への高精度な位置決めを行うことができる。また、補強板２３２の逃げ孔２３９が固定孔２３８よりも大きな内径であるため、固定板２３１と補強板２３２との位置合わせを高精度に行う必要がなく、容易に組み立てることができる。
【００５４】
また、キャリッジ３と支持部材２３０とを図示しないねじ等の締結部材やクリップなどによって着脱自在に設けるようにしてもよい。
【００５５】
（実施形態２）
図６は、本発明の実施形態２に係る液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニットの断面図である。なお、上述した実施形態１と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【００５６】
本実施形態のインクジェット式記録ヘッドユニット１Ａは、インクジェット式記録ヘッド２と、このインクジェット式記録ヘッド２を中間部材２２０Ａ及び支持部材２３０Ａを介して保持する保持部材であるキャリッジ３とを具備する。
【００５７】
中間部材２２０Ａは、本実施形態では、複数の中間部材構成板が積層されて構成されている。具体的には、中間用固定板２２２と、中間用補強板２２３とが互いに固定されており、中間用固定板２２２のヘッド基準面Ｂ及び支持部材２３０の突出部２４０の先端面に当接する領域には、屈曲されることで表面から突出して設けられた中間用突出部２２４が設けられている。中間用固定板２２２及び中間用補強板２２３は、上述した支持部材２３０を構成する固定板２３１及び補強板２３２と同様の部材及び固定方法により固定されており、且つ中間用突出部２２４は、上述した突出部２４０と同様の形状を有するものである。
【００５８】
そして、中間用突出部２２４の先端面が、カートリッジケース２１０のヘッド基準面Ｂに当接すると共に、支持部材２３０のヘッド用突出部２４１の先端面に当接する。
【００５９】
このように中間部材２２０Ａを構成することにより、中間部材２２０Ａを厚くすることなく、剛性を向上することができると共に、中間部材２２０Ａの中間用突出部２２４の先端面の面精度を容易に高精度にすることができ、コストを低減することができると共に、印刷品質を向上することができる。
【００６０】
なお、中間部材２２０Ａ以外の部材、すなわち、ヘッド本体２００、カートリッジケース２１０、キャリッジ３及び支持部材２３０については、上述した実施形態１と同様のため、重複する説明は省略する。
【００６１】
（実施形態３）
図７は、本発明の実施形態３に係る液体噴射ヘッドユニットの一例であるインクジェット式記録ヘッドユニットの断面図である。なお、上述した実施形態１と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。
【００６２】
本実施形態のインクジェット式記録ヘッドユニット１Ｂは、インクジェット式記録ヘッド２と、このインクジェット式記録ヘッド２を支持部材２３０Ａを介して保持する保持部材であるキャリッジ３Ａとを具備する。
【００６３】
支持部材２３０Ａは、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド本体２００よりも大きな開口を有し、且つカートリッジケース２１０のフランジ部２１４よりも小さな開口を有するヘッド保持孔２３３Ａが設けられている。
【００６４】
また、キャリッジ３Ａは、支持部材２３０Ａに当接して支持部材２３０Ａが保持される基準面Ｄ′が液滴噴射面Ａと同じ方向となるように設けられている。
【００６５】
そして、支持部材２３０Ａは、上述した実施形態１と同様に、固定板２３１と補強板２３２とで構成されている。また、固定板２３１には、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂに当接する屈曲されて突出したヘッド用突出部２４１と、キャリッジ３Ａの基準面Ｄ′に当接する屈曲されて突出した保持部材用突出部２４２とからなる突出部２４０が設けられている。
【００６６】
このようなインクジェット式記録ヘッドユニット１Ｂでは、インクジェット式記録ヘッド２のヘッド基準面Ｂが、支持部材２３０Ａのヘッド用突出部２４１の先端面に当接され、支持部材２３０Ａのヘッド用突出部２４１の先端面と同一高さの保持部材用突出部２４２の先端面がキャリッジ３Ａの基準面Ｄ′に当接されるため、キャリッジ３Ａの基準面Ｄ′は、ヘッド基準面Ｂと面方向において同一線上に揃うこととなる。
【００６７】
このような構成としても、上述した実施形態１と同様の効果を奏することができる。
【００６８】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態１〜３を説明したが、本発明の基本的構成は上述したものに限定されるものではない。例えば、上述した実施形態１〜３では、支持部材２３０、２３０Ａに突出部２４０として、各インクジェット式記録ヘッド２毎にヘッド用突出部２４１を４つ設け、保持部材用突出部２４２を６つ設けるようにしたが、突出部２４０の数及び形状は上述したものに限定されるものではない。例えば、ヘッド保持孔２３３の開口周囲に亘ってヘッド用突出部２４１を設けるようにしてもよく、また、支持部材２３０、２３０Ａの周囲に亘って保持部材用突出部２４２を設けるようにしてもよい。また、実施形態２で上述した中間用突出部２２４についても同様にその数や形状は特に限定されない。
【００６９】
さらに、上述した実施形態１〜３では、支持部材２３０、２３０Ａのインクジェット式記録ヘッド２及びキャリッジ３、３Ａに当接する領域のみに屈曲されて突出する突出部２４０を設けるようにしたが、固定板２３１の他部材に当接しない領域に屈曲部を設けるようにしてもよい。これにより、固定板２３１の剛性をさらに向上することができる。なお、固定板２３１の他部材に当接しない領域に屈曲部を設ける場合には、屈曲部の形状は特に限定されず、突出部と同様の形状としてもよく、また断面がＶ字状の屈曲部であってもよい。勿論、補強板２３２側に開口を設け、屈曲部が補強板２３２側に突出するようにしてもよい。
【００７０】
また、上述した実施形態１〜３では、補強板２３２を固定板２３１の突出部２４０が突出する方向とは反対側の面の全面に亘って設けるようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、突出部が設けられていない領域に開口部を形成するようにしてもよい。このように補強板２３２に開口部を設ける場合には、開口部は、支持部材２３０、２３０Ａの剛性が低下しない位置に適宜設ける必要があるが、このように開口部を設けることで、さらに支持部材２３０、２３０Ａの軽量化を図ることができ、キャリッジ３、３Ａの高速駆動を行わせることができる。
【００７１】
さらに、上述した実施形態１〜３では、特に言及していないが、支持部材２３０、２３０Ａに、他部材であるキャリッジ３、３Ａやインクジェット式記録ヘッド２との位置決めで使用する位置決めピンが挿入される位置決め孔を設けるようにしてもよい。このように支持部材２３０、２３０Ａに位置決め孔を設ける場合には、固定板２３１のみに位置決め孔を設け、補強板２３２には位置決め孔よりも大きな逃げ孔を設けるようにすれば、各部材の位置決めを高精度に行うことができる。
【００７２】
また、上述した実施形態１〜３では、複数のインクジェット式記録ヘッド２が保持部材であるキャリッジ３、３Ａに保持されるようにしたが、保持部材は、特にこれに限定されるものではない。例えば、紙等の記録媒体を副走査方向に移動させるだけで印刷を行うライン式記録装置では、保持部材として複数のインクジェット式記録ヘッドを装置本体に固定するものが挙げられる。
【００７３】
また、上述した実施形態１〜３では、インクジェット式記録ヘッド２の具体的構造について特に詳述しなかったが、インクジェット式記録ヘッド２の構造は限定されるものではなく、例えば、撓み振動型の圧電素子を有するインクジェット式記録ヘッドや、圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型のインクジェット式記録ヘッド、発熱素子等の発熱で発生するバブルによってインク滴を吐出させるインクジェット式記録ヘッド、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル開口から液滴を吐出させるインクジェット式記録ヘッド等、種々の構造のインクジェット式記録ヘッドを有するヘッドユニットに応用することができることは言うまでもない。
【００７４】
なお、液体噴射ヘッドとしてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッドを有するヘッドユニット及びインクジェット式記録装置を一例として説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッドを有する液体噴射ヘッドユニット及び液体噴射装置全般を対象としたものである。液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（電界放出ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等を挙げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施形態１に係るインクジェット式記録装置の概略図である。
【図２】実施形態１に係るインクジェット式記録ヘッドユニットの分解斜視図である。
【図３】実施形態１に係る支持部材の平面図である。
【図４】実施形態１に係るインクジェット式記録ヘッドの概略断面図である。
【図５】実施形態１に係る支持部材の他の例を示す要部断面図である。
【図６】実施形態２に係るインクジェット式記録ヘッドユニットの概略断面図である。
【図７】実施形態３に係るインクジェット式記録ヘッドユニットの概略断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
Ａ  液体噴射面、  Ｂ  ヘッド基準面、  Ｃ  転写面、  Ｄ、Ｄ′  基準面、  Ｉ  インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、  １、１Ａ、１Ｂ  インクジェット式記録ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニット）、  ２  インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、  ３、３Ａ  キャリッジ、  ２００  ヘッド本体、  ２１０  カートリッジケース、  ２２０、２２０Ａ  中間部材、  ２３０、２３０Ａ  支持部材、  ２３１  固定板（支持部材構成板）、  ２３２  補強板（支持部材構成板）、  ２４０  突出部、  ２４１  ヘッド用突出部、  ２４２  保持部材用突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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