(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水膨潤性粘土成分と、該粘土成分の水膨潤性を阻害しない程度の量で、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが４以下の非膨潤性固体成分が配合されていることを特徴とする猫砂。
【請求項２】
前記非膨潤性固体成分が非膨潤性粘土成分である請求項１に記載の猫砂。
【請求項３】
前記非膨潤性固体成分が酸性白土である請求項２に記載の猫砂。
【請求項４】
前記非膨潤性固体成分が酸処理白土である請求項２に記載の猫砂。
【請求項５】
前記非膨潤性固体成分が、水膨潤性粘土成分１００重量部当り１乃至４０重量部の量で混合されている請求項１乃至４の何れかに記載の猫砂。
【請求項６】
前記非膨潤性固体成分とともに、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが１０以上の粘土成分を含有している請求項１乃至５の何れかに記載の猫砂。
【請求項７】
前記ｐＨが１０以上の粘土成分が水膨潤性粘土成分または該水膨潤性粘土成分の一部である請求項６に記載の猫砂。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫砂に関するものであり、より詳細には、猫の尿の悪臭を有効に抑制することができる猫砂に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベントナイト等の水膨潤性を示す粘土は、尿を固形物として処理することができるため、ペット用トイレ砂として広く使用されている。このようなトイレ砂では、尿の悪臭乃至異臭に対する消臭効果が十分でないという問題がある。このため、トイレ砂に香料を担持させることが考えられるが、ベントナイト等の水膨潤性粘土に香料を担持させると、香料を徐々に放出するようになってしまい、香料の徐放性を示し、長期間にわたって芳香を発散させるという点では有効であるが、最も悪臭が発散する実際の使用時（糞尿時）には、さほどの芳香を発散せず、その消臭効果が十分でない。
【０００３】
このため、特許文献１には、水膨潤性粘土に代えて、吸着性の高いゼオライト粒子を使用し、このゼオライト粒子に香料を担持させたペット用トイレ砂（ペット用排泄物処理剤）が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−２３６７６６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
即ち、特許文献１のトイレ砂は、ゼオライト粒子により、アンモニア等の悪臭成分を吸着し、同時に香料が発する芳香によって高い消臭機能を持たせたものであるが、反面、水膨潤性粘土の如き固化機能は有せず、廃棄処理性が不満足になってしまうという問題がある。また、犬などの糞尿に対する消臭効果は達成できるものの、猫の尿に対する消臭効果が未だ十分でない。
【０００５】
また、本発明者等は、先に、ベントナイト等の水膨潤性粘土鉱物成分とオパール成分とを含有する粒状物に香料を担持させた香料担持ペット用トイレ砂を提案した（特願２００４−３６２６０５）。このトイレ砂は、水膨潤性能による固化機能を有していると同時に、アンモニア等に対する悪臭乃至異臭に対する消臭性を持続して示し、特に糞尿時において高い消臭性が発揮されるというものである。
【０００６】
しかしながら、上記のような香料担持ペット用トイレ砂は、特許文献１のトイレ砂と同様、犬などのペットに対しては糞尿に由来する悪臭を有効に抑制することができるものの、猫に対しては、悪臭防止効果が十分でない。即ち、種々のペットの中でも猫、特に雄猫の尿は悪臭が著しく、このような猫の尿の悪臭に対しても、これを十分に抑制するトイレ砂が求められているのが実情である。
【０００７】
従って、本発明の目的は、猫の尿の悪臭を有効に抑制することができる猫用トイレ砂、即ち猫砂を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、水膨潤性粘土成分と、該粘土成分の水膨潤性を阻害しない程度の量で、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが４以下の非膨潤性固体成分、特に非膨潤性粘土成分が配合されていることを特徴とする猫砂が提供される。
【０００９】
本発明の猫砂においては、
（１）前記非膨潤性粘土成分が酸性白土または酸処理白土であること、
（２）前記非膨潤性粘土成分が、水膨潤性粘土成分１００重量部当り１乃至４０重量部の量で混合されていること、
（３）前記非膨潤性粘土成分とともに、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが１０以上の粘土成分を含有していること、
（４）前記ｐＨが１０以上の粘土成分が水膨潤性粘土成分または該水膨潤性粘土成分の一部であること、
が好ましい。
尚、本発明で言う「酸処理白土」は、後述の「酸性白土またはベントナイトを硫酸などの無機酸水溶液を用いて処理した物（所謂活性白土）」或いは「酸性白土に有機酸または酸性無機塩などを添加して均質に混合処理した物」を意味する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の猫砂は、水膨潤性粘土成分に加えて、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが４以下の非膨潤性粘土成分（以下、単に非膨潤性酸性粘土成分と呼ぶ）を、水膨潤性粘土成分の水膨潤性を阻害しない程度の量で含有していることが重要な特徴である。即ち、この猫砂は、水膨潤性粘土成分を含有しているため、水膨潤による固化機能を有し、従って糞尿によって固化し、容易に廃棄することができるという特性を有しているが、上記のような非膨潤性酸性粘土成分を含有していることにより、猫の尿の悪臭の発生を有効に抑制し、特に雄猫の尿のように、酷い悪臭の発生さえも抑制できるという従来公知の猫砂には全く認められない優れた効果を有している。
【００１１】
本発明において、上記のような非膨潤性酸性粘土成分の配合により、猫の悪臭の発生を有効に防止できるという効果は、多くの実験により現象として見出されたものであり、何故、このような悪臭の発生を防止できるのかについて、正確な理由は解明されていないが、本発明者等は、次のように推定している。
【００１２】
即ち、猫の尿の悪臭の原因としては、尿中の尿素（ＮＨ２・ＣＯ・ＮＨ２）がウレアーゼ（加水分解酵素）により加水分解されてアンモニアを発生し、このアンモニアが悪臭の原因となることは従来から知られている。このようなアンモニアによる悪臭は、猫に限らず、他のペットなどでも同様である。しかるに、アンモニアを発生させるウレアーゼの酵素活性は、ｐＨが５以下、特に４以下の酸性領域並びにｐＨが１０以上のアルカリ性領域で失活する。従って、本発明の猫砂では、上記の非膨潤性酸性粘土成分の配合により、ウレアーゼが失活し、アンモニアの発生が抑制され、この結果、悪臭の発生が抑制される。これが理由の一つである。
【００１３】
また、猫の尿の悪臭の原因としては、例えば雄猫の尿中に特に多く含まれる一種のフェロモン様物質（以下、単にフェロモンとも記す）が知られている。このフェロモンの候補物質は、フェニリンの誘導体であり、例えば下記式：
ＨＳ・Ｃ（ＣＨ３）２・ＣＨ２・ＣＨ２・ＯＨ
ＨＳ・Ｃ（ＣＨ３）２・ＣＨ２・ＣＨ２・Ｏ・ＣＯ・Ｈ
ＣＨ３・Ｓ・Ｃ（ＣＨ３）２・ＣＨ２・ＣＨ２・ＯＨ
ＣＨ３・Ｓ・Ｓ・Ｃ（ＣＨ３）２・ＣＨ２・ＣＨ２・ＯＨ
などで表されるものが雄猫の尿中に多く含まれ、これが雄猫の尿の著しい悪臭の要因となっている。上記のようなフェリニン誘導体（フェロモン）の発生要因は、次のように考えられている。
【００１４】
即ち、猫の体内で生成した下記式：
【化１】
0004856590.tif 000002
式中、Ｘは、カルボキシル基（ＣＯＯＨ）である、
で表されるフェニリン前駆体は、肝臓由来のγ−ＧＴＰ（γ−グルタミルトランスフェラーゼ）により分解され、下記式：
HOOC・CH２・NH・CO・CH(NH２)・CH２・S・C(CH３)・CH２・CH２・OH
で表されるフェニリン前駆体分解物が生成する。
尿中には、腎臓由来のコーキシンと呼ばれるタンパク質（カルボキシエステラーゼ類似の酵素）が含まれており、上記のフェリニン前駆体分解物は、このコーキシンの作用により更に分解され、グリシンと共に、下記式：
HOOC・CH(NH２)・CH２・S・C(CH３)・CH２・CH２・OH
で表されるフェニリン（フェロモン前駆体）が生成する。このフェニリンが尿中に含まれる各種分解酵素や土壌などに含まれる微生物が保有する酵素などによって分解し、前述した数種のフェニリン誘導体（フェロモン候補物質）が生成し、これが著しい悪臭の元となるわけである。前記化学式で表した４種のフェロモン候補物質の中でも、下記式：
HS・C(CH３)・CH２・CH２・OH
で表される３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールが、質量ともに代表的悪臭物質と考えられている。
【００１５】
しかるに、本発明においては、前述した非膨潤性酸性粘土成分の配合により、尿中に含まれる各種分解酵素や微生物保有酵素の活性が失活してフェニリンからのフェロモンの生成が抑制されるばかりか、コーキシンの活性も失活するため、フェロモンの発生源であるフェニリンの発生も有効に抑制されるものと考えられる。即ち、本発明では、著しい悪臭の元であるフェロモンの発生が、コーキシンや各種酵素の失活により、元から断たれることとなり、これが、著しい悪臭の発生が防止される最も大きな理由であると考えられる。
【００１６】
また、本発明においては、上記のような非膨潤性酸性粘土成分を配合すると同時に、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが１０以上の成分（以下、単にアルカリ成分）を含有していることが好ましく、これにより、悪臭発生防止効果はさらに向上する。即ち、このようなアルカリ成分としては、通常、ｐＨが上記のアルカリサイドに調整された水膨潤性粘土成分が使用されるが、このようなアルカリ成分の使用により、前述したコーキシン等のフェロモン発生の要因となる酵素の失活やウレアーゼなどのアンモニア発生の要因となる酵素も失活し、悪臭成分の発生が有効に防止されるからである。以上のコーキシンやウレアーゼなどの酵素活性の失活によりフェロモンやアンモニアの発生を抑制・防止し、さらに一部の分解により発生したフェロモンやアンモニアを吸着により脱臭する効果は、後述の実施例に防臭脱臭性能試験法として示した「抗酵素防臭脱臭能」によって代表的に評価できる。
【００１７】
さらに、猫の尿から発生する特異臭のフェロモン候補物質といわれる前記４種の化合物は、いずれも含硫黄化合物であり、気化して弱酸性の気体物質となることから、特にｐＨが１０以上のアルカリサイドに調整された水膨潤性粘土成分に強く吸着されて脱臭されるという効果も極めて大きい。この効果は、後述の実施例に脱臭性能試験法として示した「擬似フェロモン脱臭能」によって代表的に評価できる。本試験法で用いた擬似フェロモン物質は、下記式：
HS・CH２・CH２・OH
で表される２−メルカプトエタノールである。質量ともに代表的悪臭物質と考えられている前記の３−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールと化学構造の基本骨格［HS・(CH２)ｎ・OH）］が同一であり、類似の特異臭と化学的性質を有する擬似フェロモンとして用いるのに適している。また、従来において硫黄系の悪臭物質の代表としてこの種の脱臭性能試験に用いてきたエタンチオール等と同様に、試薬として容易に調達できることも本試験法の利点である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の猫砂は、猫用に使用されるトイレ砂であり、既に述べたように、水膨潤性粘土成分に加えて非膨潤性酸性粘土成分を含有する。
【００１９】
＜水膨潤性粘土成分＞
水膨潤性粘土成分を主要に構成している粘土鉱物は、例えばジオクタヘドラル型スメクタイトに由来するものであり、ＡｌＯ６八面体層が二つのＳｉＯ４四面体層でサンドイッチされた三層構造を基本層単位とし、この基本層単位がｃ軸方向に積層された積層構造を有している。また、上記のＡｌＯ６八面体層のＡｌは、その一部がＭｇやＦｅ（ＩＩ）で同形置換され、ＳｉＯ４四面体層のＳｉの一部はＡｌで同形置換され、ｃ軸方向に積層されている基本層単位間の層間には、同形置換による電荷の不足を補う形で金属カチオン（例えばＮａイオン）が存在している。このようなジオクタヘドラル型スメクタイトは、火山灰や溶岩等が海水の影響下に変性されることにより生成したものと考えられており、粘土鉱物分類上、モンモリロナイト、バイデライト、ノントロナイトなどがある。天然に産する所謂酸性白土やベントナイトは、これらのスメクタイトを主要成分として含有している粘土である。
【００２０】
このようなジオクタヘドラル型スメクタイトは、上記の基本層単位の層間に水を取り込むことにより膨潤し固化する性質を有しているが、本発明では、特に層間にＮａイオンを多く含み、水膨潤機能の大きいベントナイトが好適である。
【００２１】
かかる水膨潤性粘土成分は、層間に含まれるＮａ＋、Ｋ＋などのアルカリ金属イオンの量やＣａ２＋などのアルカリ土類金属イオンの量により、水膨潤性及び固化性が異なるが、通常、使用後の猫砂の廃棄処理の観点から好適な水膨潤性及び固化性を発揮することが好ましく、例えば、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したときのｐＨが１０以上であることが好適である。尚、本明細書において、粘土成分について単にｐＨというときは、この条件で測定したものを意味する。
【００２２】
また、この水膨潤性粘土成分は、廃棄のための水膨潤性及び固化性を確保する上で、本発明の猫砂の主成分であり、この猫砂中に多量に含まれる成分である。このため、この水膨潤性粘土成分のｐＨが必要以上にアルカリサイドにあるときは、生体に対する悪影響を及ぼすおそれがあるため、一般的には、主成分として用いる水膨潤性粘土成分のｐＨは１２以下であることが好適である。
【００２３】
尚、上記のような水膨潤性粘土成分のｐＨは、アルカリ処理或いは酸処理などの公知の手段によって容易に調整することができる。即ち、必要以上にｐＨが小さいものについては（例えば酸性白土などが該当する）、これを炭酸ソーダ等の炭酸アルカリや水酸化アルカリなどによって処理することにより、層間にナトリウムイオン等を導入することによりｐＨを向上させることができる。また、極端にｐＨの高いベントナイトなどについては、硫酸等の酸を用いての処理により、層間のナトリウムイオン等を水素イオン（Ｈ＋）で置換することにより、ｐＨを低下させることができる。
【００２４】
＜非膨潤性酸性粘土成分＞
本発明において、上述した水膨潤性粘土成分と共に使用される非膨潤性酸性粘土成分は、前述した条件で測定したｐＨが４以下である酸性成分であり、かかる成分を使用することにより、各種酵素を失活させ、フェロモンやアンモニアなどの悪臭成分の発生を有効に抑制することが可能となる。また、かかる非膨潤性酸性粘土成分のｐＨは、必要以上に酸性サイドにあるときは、生体に刺激などの悪影響を与えるおそれがあることから、そのｐＨは各種酵素の活性を失活させる程度の領域に止めることが好ましく、一般的には、２以上の範囲にあるのがよい。
【００２５】
このような非膨潤性酸性粘土成分としては、ｐＨが上記のような範囲にある限り、種々の粘土鉱物成分を使用することができるが、一般的には、天然のまま自ずと強い酸性を呈してｐＨが上記範囲内にあるもの、例えば酸性白土が使用される。即ち、酸性白土は、層間に含まれるアルカリ金属イオンやアルカリ土類金属イオンの量がベントナイトに比して少ないが、水素イオンの含量が多く、ｐＨはベントナイトに比して酸性サイドに位置しており、水膨潤性はほとんど示さない粘土である。また、ベントナイト或いはｐＨが上記範囲よりもアルカリサイドにある酸性白土であっても、これを酸処理することによりｐＨが上記範囲内に調整された酸性白土乃至は活性白土も、本願発明における非膨潤性酸性粘土成分として使用することができる。かかる酸処理は公知であり、硫酸などの無機酸水溶液を用いての処理により、層間に水素イオンを大量に導入することにより、酸性白土やベントナイトなどのｐＨを、その基本構造をある程度維持させながら、酸性サイドにシフトさせることができる。
【００２６】
さらに、この酸性白土のように自然に有する酸性をさらに強めるために、フマル酸、リンゴ酸、コハク酸、酒石酸、クエン酸、グルコン酸、アスコルビン酸などの種々の有機酸、或いは、例えば硫酸アルミニウムなどの酸性無機塩などを均質に混合処理したものも本発明の非膨潤性酸性粘土成分として有効に使用される。このような粘土への酸性物質の均質混合による非膨潤性酸性粘土成分の調製法としては、例えば、カオリン、ろう石クレー、海泡石など、広く粘土一般への応用が可能であるが、少ない使用量で酸性質を増強できる点や臭気に対する高い吸着性能が得られる点で酸性白土への混合処理が最も有利である。
【００２７】
さらにまた、このような非膨潤性酸性粘土成分の配合によって各種酵素の活性を失活させることによる猫砂への防臭機能の付与効果は、該非膨潤性酸性粘土成分を非膨潤性酸性固体成分に広げても得られる。この場合、例えば、シリカ（ホワイトカーボン）、アロフェン（鹿沼土）、天然ゼオライト、合成ゼオライト、大鋸屑、パルプなどを単独の又はこれら同士の或いは前述の非膨潤性粘土との混合物に種々の有機酸或いは酸性無機塩などを均質に混合処理したものを粒状化して配合することができる。このように、非膨潤性酸性粘土成分以外にもｐＨが４以下の種々の固体成分を水膨潤性粘土成分に配合することにより、各種酵素への活性失活作用による防臭機能が付与された猫砂を得ることが可能である。この防臭機能以外の種々の臭気の吸着による高い脱臭機能、水膨潤性粘土成分による優れた固化機能の維持、猫や人間の皮膚などに対する低刺激性と安全性、該固体成分の成形の容易性など、これらを総合的に考慮すると、非膨潤性酸性固体成分としては非膨潤性酸性粘土成分が好ましく、酸性白土または酸処理白土が特に好ましい。
【００２８】
本発明において、前記非膨潤性酸性粘土成分は、前述した水膨潤性粘土成分の水膨潤性及び固化性を損なわない程度の量で配合されるが、一般的には、水膨潤性粘土成分１００重量部当り、１乃至４０重量部、特に３乃至３５重量部の量で配合されていることが好適である。即ち、非膨潤性酸性粘土成分の量が、上記範囲よりも多いと、この猫砂の水膨潤性や固化性が損なわれてしまい、廃棄等の観点からトイレ砂としての機能が不満足となってしまうおそれがある。一方、上記範囲よりも少ない場合には、各種酵素の活性を有効に失活させることが困難となり、悪臭発生防止能すなわち防臭機能が低減するおそれがあるからである。
【００２９】
尚、上記のような非膨潤性粘土成分は、通常、独立した粒子の形態で存在せしめるのがよい。ベントナイト等の水膨潤性粘土成分の粒子表面に展着などにより配合すると、水膨潤性粘土鉱物成分の水膨潤性や固化性が大きく低下するおそれがあるからである。
【００３０】
＜他の成分＞
本発明においては、前記非膨潤性酸性粘土成分とともに、１％食塩水を使用して５重量％濃度で測定したｐＨが１０以上、好ましくは１２以下の高ｐＨ粘土成分を助剤として配合することもできる。即ち、かかる高ｐＨ粘土成分を配合することにより、猫の尿の悪臭防止効果を一層向上させることができる。フェロモンやアンモニアを発生させる各種酵素は、高ｐＨのアルカリ領域でも失活させることができるからである。
【００３１】
このような高ｐＨ粘土成分は、前述した非膨潤性酸性粘土成分と中和しないような形態で使用するべきであり、例えば、ベントナイトなどの水膨潤性粘土成分の内、ｐＨが上記範囲に調整されたもの、或いはベントナイトや酸性白土などの粒子表面にアルカリ成分が展着され、前述した範囲のｐＨを示すように調整された粒子などが使用される。一般的には、ベントナイトなどの水膨潤性粘土成分の内、ｐＨが上記範囲に調整された粒子が好適である。
【００３２】
本発明において、このような高ｐＨ粘土成分は、通常、前記水膨潤性粘土成分１００重量部当り、５乃至１００重量部、特に１０乃至５０重量部の量で使用することが好ましい。
【００３３】
本発明においては、また、前述した非膨潤性酸性粘土成分や助剤の高ｐＨ粘土成分の酵素失活作用を損なわない限りにおいて、猫砂に従来から配合されている各種配合剤、例えば、香料、銅化合物、銀化合物、ポリフェノール類、更にはヒドロキシ安息香酸類などを配合することも可能である。これらの配合剤は、一般に、前述した水膨潤性粘土成分の粒子表面に展着されて使用される。
【００３４】
香料は、猫の尿に対して消臭効果を持たせるために使用されるものであり、例えば、ローズ油、ラベンダー油、ジャスミン油、バチュリー油、カーネーション油、レモン油、オレンジ油、レモングラス油、ベルガモット油、ベチュバ油、チョウジ油、ゼダーン油、ビャクダン油、ユーカリ油、カッシャ油、ショウノウ油、イランイラン油、シトロネラー油、ゼラニウム油等の精油、ジャコウ、シベット油、ウミダヌキ香、アンバーグリス油等の動物性香料、バニリン、サリチル酸メチル、シンナミルアルデヒド、β−フェニルエチルアルコール、ゲラニオール、オキシシトロネラール、フェニルアセトアルデヒド、ピペロナール等の合成香料などの１種または２種以上を挙げることができる。
【００３５】
香料の担持は、スプレー噴霧等により、香料を上記粒状物に吹き付けることにより容易に行うことができ、これにより、前述した水膨潤性粘土成分の層間や小さな細孔内に香料が浸透し保持され、香料の徐放性が確保され、長期間にわたって、安定した消臭性を確保することができる。
【００３６】
また、銅化合物、銀化合物、ポリフェノール類、ヒドロキシ安息香酸類などは、抗菌性を付与するために使用されるものであり、銅化合物としては、硫酸銅、硝酸銅、塩基性硫酸銅、塩基性硫酸銅カルシウム塩（ボルドー液）、塩化銅、炭酸銅などの無機塩や、ジカルボン酸銅などの有機酸塩を挙げることができる。特に、水膨潤性粘土鉱物粒子表面への添着を容易に行うことができるという点で、水溶性塩であることが好ましく、さらに、安価で容易に入手できる点で、硫酸銅が最も好適である。また、銀化合物としては、硝酸銀等の塩や塩化銀などのハロゲン化物、その他、水酸化物、酸化物、錯体等、種々の形で使用することができるが、添着を容易に行うことができるという点で、水溶性であることが好ましく、さらに、容易に入手できるという点で、硝酸銀が最も好適である。さらに、ポリフェノール類としては茶カテキンなどがあり、ヒドロキシ安息香酸類としては、サリチル酸、トリヒドロキシ安息香酸などを挙げることができる。
【００３７】
上述した各種成分を含有する本発明の猫砂は、前述したベントナイトに代表され水膨潤性粘土成分の原土などを、必要により、粉砕し、所定の粒度に分級し或いは押出成形等により、所定の粒子形状に成形し、所定の大きさの粒状物とし、さらに、酸性白土等の非膨潤性酸性粘土成分の原土（或いは酸処理物）などを、上記と同様にして所定の大きさの粒状物とし、水膨潤性粘土成分の粒状物と乾式で混合することにより製造される。この場合、前述した助剤も、上記と同様の粒状物として混合され、また、香料や抗菌剤として使用される銅化合物等は、スプレー噴霧などにより水膨潤性粘土成分等の粒状物の表面に展着される。
【００３８】
尚、水膨潤性粘土成分の粒子は、一般に短径が０．５乃至８ｍｍであり、アスペクト比が１乃至２０の範囲にあることが、水分の吸収、固結ないし凝固性、凝固物の取り扱い性の点で好ましく、また、粒状物の形状は、特に制限されず、球状、立方体状、円柱状、角柱状、顆粒状、タブレット状、不定形状の何れでもよい。さらに、非膨潤性酸性粘土成分の粒子や助剤の粒子の粒径範囲は、上記水膨潤性粘土成分の粒子に比して、ほぼ同じか、やや小さめであることが好適である。
【００３９】
上述した本発明の猫砂は、それ単独で使用することもできるし、必要により、例えば天然ゼオライトや合成ゼオライトの粒状品、川砂、シリカゲル、新聞紙、製紙スラッジ成型品、大鋸屑、鹿沼土（アロフェン）、１乃至１０ｍｍの粒状パルプ或いは粒状化した紙等と併用して用いることもできる。
【実施例】
【００４０】
本発明を次の実験例で説明する。
（１）ｐＨ測定方法
試料５ｇ（無水物換算）を１００ｍｌビーカーに取り、１％食塩水９５ｇを加え、マグネチックスターラーで１０分間かきまぜる。３０分間靜置し、得られた上澄液のｐＨを測定する。
【００４１】
（２）防臭脱臭性能試験法
＜抗酵素防臭脱臭能＞
試料１００ｇを１８００ｍｌのガラス瓶に取り、ゴム製注入口のついた蓋で密栓する。それに尿成分液として１．５％尿素溶液１０ｍｌと酵素成分液として０．０５％ウレアーゼ溶液（ナタ豆由来、使用当日に調製したもの）４ｍｌをすばやく混合したものを、シリンジで注入する。これを２５℃の恒温器に入れて１時間放置した後、外に取り出し、蓋を開けて５人のパネラーが臭いを嗅ぐ官能テストを行い、抗酵素防臭脱臭能として以下の基準で５段階に評価した。
１・・・５人のパネラー全員がアンモニアの強い刺激臭により不快感を示した。
２・・・５人のパネラー中、３人以上の人がアンモニア臭により不快感を示した。
３・・・５人のパネラー中、２人以下の人が弱いアンモニア臭を感じたが、
他の人は殆ど感じなかった。
４・・・５人のパネラー全員がアンモニア臭を殆ど感じないか、
微かに感じても不快感はなかった。
５・・・５人のパネラー全員がアンモニア臭を感じなかった。
【００４２】
（３）脱臭性能試験法
＜擬似フェロモン脱臭能＞
試料１００ｇを１８００ｍｌのガラス瓶に取り、ゴム製注入口のついた蓋で密栓する。それに、２−メルカプトエタノール０．０６２７w/v％エタノール溶液１ｍｌをシリンジで注入する。室温で３０分放置した後、蓋を開けて５人のパネラーが臭いを嗅ぐ官能テストを行い、擬似フェロモン脱臭能として以下の基準で５段階に評価した。
１・・・５人のパネラー全員が強い２−メルカプトエタノール臭を感じた。
２・・・５人のパネラー中、３人以上の人が弱い２−メルカプトエタノール臭を
感じたが、他の人は感じなかった。
３・・・５人のパネラー中、２人以下の人が弱い２−メルカプトエタノール臭を
感じたが、他の人は感じなかった。
４・・・５人のパネラー全員が２−メルカプトエタノール臭を殆ど感じないか、
微かに感じても不快感はなかった。
５・・・５人のパネラー全員が２−メルカプトエタノール臭を感じなかった。
【００４３】
（４）固化性能試験法
＜固化長＞
試料１ｋｇを深さ１５ｃｍ以上になるように容器に充填する。充填層上面より１ｃｍの高さから１％食塩水７ｍｌを１０秒間で注下する。３０分後に固化部分をとりだして、注下方向に対して縦方向の長さを測り、固化長とした。
＜固化強度＞
前記固化長測定後の試料を下記の基準で固化強度の評価を行った。
◎：手や指により圧力を加えても容易に崩れず、０．５〜１ｍの高さからの自然落下でも
殆ど破壊しない。
○：手や指により圧力を加えても容易に崩れず、０．５〜１ｍの高さからの自然落下でも
一部が破壊するがバラバラにはならない。
△：手や指により圧力を加えると容易に崩れ、０．５ｍ以下の高さからの自然落下でも破
壊する。
×：殆ど或いは全く固化していない状態。
【００４４】
また、以下の実験のために、水膨潤性粘土成分及び非膨潤性粘土成分を以下の方法で調製した。
【００４５】
［水膨潤性粘土成分（Ｉ）］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ａ（含水率３１．５％）４．２５ｋｇに炭酸ナトリウム９０ｇを加え、孔径１０ｍｍの単軸型押出造粒機を用いて３回混練した。それをさらに孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒、１７０℃で３時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット状の粒状物（ｐＨ＝９．５）を得た。
【００４６】
［水膨潤性粘土成分（II）］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ａ（含水率３１．５％）４．２５ｋｇに炭酸ナトリウム１３０ｇを加え、孔径１０ｍｍの単軸型押出造粒機を用いて３回混練した。それをさらに孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒、１７０℃で３時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット状の粒状物（ｐＨ＝１０．８）を得た。
【００４７】
［高ｐＨ粘土成分（ＨＡ）］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ａ（含水率３１．５％）４．２５ｋｇに水酸化ナトリウム９０ｇを加え、孔径１０ｍｍの単軸型押出造粒機を用いて３回混練した。それをさらに孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒、１７０℃で３時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット状の粒状物（ｐＨ＝１１．４）を得た。
【００４８】
［非膨潤性粘土成分（ａ）＝酸性白土］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ｂ（含水率３５％）３．１ｋｇを孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒した。それを１５０℃で５時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット状の粒状物（ｐＨ＝２．７）を得た。
【００４９】
［非膨潤性粘土成分（ｂ）＝酸処理白土］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ｂ（含水率３５％）３．１ｋｇにフマル酸（試薬一級）４０ｇを加え、孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒した。それを１３０℃で５時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット型の粒状物（ｐＨ＝２．４）を得た。
【００５０】
［非膨潤性粘土成分（ｃ）＝酸処理白土］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ｂ（含水率３５％）３．１ｋｇにクエン酸（試薬一級）４０ｇを加え、孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒した。それを１３０℃で５時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット型の粒状物（ｐＨ＝２．３）を得た。
【００５１】
［非膨潤性粘土成分（ｄ）＝酸処理白土］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ｂ（含水率３５％）３．１ｋｇに硫酸アルミニウム（試薬一級）１００ｇを加え、孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒した。それを１３０℃で５時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット型の粒状物（ｐＨ＝３．１）を得た。
【００５２】
［非膨潤性粘土成分（ｅ）＝酸処理白土］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ｃ（含水率２９．５％）２．８４ｋｇを孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒した。それを１５０℃で５時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット状の粒状物（ｐＨ＝５．７）を得た。
【００５３】
［非膨潤性粘土成分（ｆ）＝酸処理白土］の製造；
新潟県新発田市小戸産酸性白土Ｃ（含水率２９．５％）２．８４ｋｇにクエン酸２ｇを加え、孔径３ｍｍの二軸型押出造粒機を用いて造粒した。それを１５０℃で５時間乾燥し、解砕機・篩機を経て短径３ｍｍ、長径４〜７ｍｍのペレット型の粒状物（ｐＨ＝４．５）を得た。
【００５４】
〔実施例１〜３〕
水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物と非膨潤性粘土成分（ａ）の粒状物を、それぞれ、９０：１０（実施例１）、８０：２０（実施例２）、７０：３０（実施例３）の割合で混合し、本発明の猫砂を得た。
【００５５】
〔実施例４〜６〕
水膨潤性粘土成分（II）の粒状物と非膨潤性粘土成分（ａ）の粒状物を、それぞれ、９０：１０（実施例４）、８０：２０（実施例５）、７０：３０（実施例６）の割合で混合し、本発明の猫砂を得た。
【００５６】
〔実施例７〜９〕
水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物、高ｐＨ粘土成分（ＨＡ）の粒状物及び非膨潤性粘土成分（ａ）の粒状物を、それぞれ、６０：３０：１０（実施例７）、５３：２７：２０（実施例８）、４７：２３：３０（実施例９）の割合で混合し、本発明の猫砂を得た。
【００５７】
〔実施例１０〜１２〕
水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物及び非膨潤性粘土成分（ｂ）の粒状物を、それぞれ、９５：５（実施例１０）、９０：１０（実施例１１）、８０：２０（実施例１２）の割合で混合し、本発明の猫砂を得た。
【００５８】
〔実施例１３〜１５〕
水膨潤性粘土成分（II）の粒状物及び非膨潤性粘土成分（ｃ）の粒状物を、それぞれ、９５：５（実施例１３）、９０：１０（実施例１４）、８０：２０（実施例１５）の割合で混合し、本発明の猫砂を得た。
【００５９】
〔実施例１６〜１８〕
水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物、高ｐＨ粘土成分（ＨＡ）の粒状物及び非膨潤性粘土成分（ｄ）の粒状物を、それぞれ、６３：３２：５（実施例１６）、６０：３０：１０（実施例１７）、５３：２７：２０（実施例１８）の割合で混合し、本発明の猫砂を得た。
【００６０】
実施例１〜１８で得られた粒状物の各粘土成分のｐＨとそれらの混合割合、防臭脱臭性能（抗酵素防臭脱臭能）、脱臭性能（擬似フェロモン脱臭能）および固化性能（固化長、固化強度）について表１に示した。
このように、実施例１〜１８によって得られた本発明の猫砂は、防臭脱臭性能、脱臭性能および固化性能において、いずれも優れた性能を示した。
さらに、実施例１８の方法で製した本発明の猫砂を、発情期にある２才の雄猫をペットとして飼育している室内で、それまで使用していた猫砂に代えて１ヶ月間試用したところ、猫用トイレから発する従来の雄猫特有の不快な尿臭が薄らぎ、従来の市販のベントナイト系猫砂（後述の比較例１に相当）の使用時に比して殆ど気にならなくなった。
【００６１】
〔比較例１〕
実施例１〜３で用いている水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物のみからなる従来公知の猫砂を得た。
【００６２】
〔比較例２〕
水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物及び非膨潤性粘土成分（ｅ）の粒状物を２０：８０の割合で混合し、比較のための猫砂を得た。
【００６３】
〔比較例３〕
水膨潤性粘土成分（Ｉ）の粒状物及び非膨潤性粘土成分（ｆ）の粒状物を２０：８０の割合で混合し、比較のための猫砂を得た。
【００６４】
比較例１〜３で得られた粒状物の各粘土成分のｐＨとそれらの混合割合、防臭脱臭性能（抗酵素防臭脱臭能）、脱臭性能（擬似フェロモン脱臭能）および固化性能（固化長、固化強度）についても表１に示した。
【００６５】
〔参考例１〕
パルプと再生紙を原料として成形して製した市販の紙製猫砂（紙砂、ペーパーサンド）を参考例として上記同様の性能試験を行い、その結果も併せて表１に示した。
【００６６】
【表１】
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