(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンタクトが組み付けられて互いに嵌合する２つのコネクタハウジングの一方であって、
両コネクタハウジングの嵌合方向と直交する方向に関して互いに対向しており、両コネクタハウジングを対向方向に付勢する対向部を有する掛け止め金具と、
当該コネクタハウジングにおける前記嵌合方向に沿う側壁に回動可能に支持されているレバーであって、当該レバーを第１位置から第２位置まで回動させることで、当該レバー及び相手方のコネクタハウジングに設けられているカム手段によって、両コネクタハウジングを引き寄せられるレバーとを備えており、
前記レバーに前記嵌合方向と直交する方向に突出しており前記レバーの回動動作に伴って移動する突起が形成されていると共に、前記掛け止め金具に前記突起の移動に伴って変形する変形部が形成されており、前記レバーが前記第１位置にある際に前記第２位置にある際と比べて、前記対向部の対向間隔が大きくなるように、前記変形部が変形することを特徴とするコネクタハウジング。
【請求項２】
前記変形部が前記嵌合方向に湾曲した形状を有していると共に、前記対向部が前記変形部の両端にそれぞれ接続されており、
前記突起が、前記レバーが前記第２位置から前記第１位置まで回動する際に、円弧状の軌跡を描きつつ移動することで、前記変形部をその曲げ量が小さくなるように押さえ付けることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。
【請求項３】
前記変形部が前記突起に引っ掛けられており、且つ細長でありその長手方向の一端が開放された輪状に形成されていると共に、前記対向部が前記変形部の開放端にそれぞれ接続されており、
前記突起が、前記レバーの回動中心に中心を持っていると共にその突出方向と直交する一方向に長尺な形状を有しており、前記レバーが前記第２位置から前記第１位置まで回動する際に、回転移動することで、前記変形部をその幅が広くなるように押し広げることを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。
【請求項４】
複数のコンタクトが組み付けられて互いに嵌合する２つのコネクタハウジングと、
両コネクタハウジングの嵌合方向と直交する方向に関して互いに対向しており、両コネクタハウジングを対向方向に付勢する対向部を有していると共に、前記２つのコネクタハウジングのいずれか一方に取り付けられている掛け止め金具と、
前記一方のコネクタハウジングにおける前記嵌合方向に沿う側壁に回動可能に支持されているレバーであって、当該レバーを第１位置から第２位置まで回動させることで、当該レバー及び前記一方に対する他方のコネクタハウジングに設けられているカム手段によって、両コネクタハウジングを引き寄せられるレバーとを備えており、
前記レバーに前記嵌合方向と直交する方向に突出しており前記レバーの回動動作に伴って移動する突起が形成されていると共に、前記掛け止め金具に前記突起の移動に伴って変形する変形部が形成されており、前記レバーが前記第１位置にある際に前記第２位置にある際と比べて、前記対向部の対向間隔が大きくなるように、前記変形部が変形することを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーを回動させることにより、相手のコネクタハウジングとの嵌合を小さな操作力で行うことができるコネクタハウジング及び電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数のコンタクト同士を接触させる多極コネクタにおいて、多数のコンタクトが収容された一方のコネクタハウジングと相手方のコネクタハウジングとを嵌合する際には、非常に大きな操作力が必要となる。よって、手の力のみ嵌合させるのは困難である。そこで、特許文献１には、コネクタハウジング同士の嵌合に倍力機構を採用しているものが開示されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１のコネクタには、被嵌入側のハウジングの側壁に回動可能なレバーが取り付けられている。かかるレバーには、嵌入側のハウジングに形成されたカムピンに係合するカム溝が形成されている。そして、かかるレバーを回動させることで、カム作用により両ハウジングが引き寄せられて互いに嵌合するようになっている。さらに、被嵌入側のハウジングには、両ハウジングが完全に嵌合した位置でレバーを固定する突起が形成されている。これにより、両ハウジングを嵌合状態でロックすることができる。しかしながら、嵌合用のレバーを固定することによって両ハウジングをロックする場合には、両ハウジング間にがたつきが生じる。
【０００４】
特許文献２には、コイルバネによって一方のハウジングを他方にハウジングへの嵌合方向に付勢することで、両ハウジングを固定してがたつきを防止しているものが開示されている。より詳細には、特許文献２のコネクタにおいては、一方のハウジングがアウタハウジングと、該アウタハウジング内で嵌合方向に移動可能なように該アウタハウジングに支持されたインナハウジングとを備えている。そして、アウタハウジングとインナハウジングとの間にインナハウジングを相手方ハウジングへ付勢するコイルバネが配置されている。
【特許文献１】特開平１１−１６６３１号公報
【特許文献２】特開２００６−２４４５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２のコネクタのように、コイルバネによって嵌合方向に付勢する場合には、構造が複雑となり、大型化・重量化してしまう。また、かかるコネクタにおいて、両ハウジングの固定を解除し嵌合を解く際には、コイルバネの付勢力に抗って嵌合方向とは反対側に引っ張ることとなるので、大きな力が必要となる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡易な構造でがたつきを抑えると共に、両ハウジングの固定及び固定の解除を容易にすることができるコネクタハウジング及び電気コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明のコネクタハウジングは、複数のコンタクトが組み付けられて互いに嵌合する２つのコネクタハウジングの一方であって、両コネクタハウジングの嵌合方向と直交する方向に関して互いに対向しており、両コネクタハウジングを対向方向に付勢する対向部を有する掛け止め金具と、当該コネクタハウジングにおける前記嵌合方向に沿う側壁に回動可能に支持されているレバーであって、当該レバーを第１位置から第２位置まで回動させることで、当該レバー及び相手方のコネクタハウジングに設けられているカム手段によって、両コネクタハウジングを引き寄せられるレバーとを備えている。そして、前記レバーに前記嵌合方向と直交する方向に突出しており前記レバーの回動動作に伴って移動する突起が形成されていると共に、前記掛け止め金具に前記突起の移動に伴って変形する変形部が形成されており、前記レバーが前記第１位置にある際に前記第２位置にある際と比べて、前記対向部の対向間隔が大きくなるように、前記変形部が変形する。
【０００８】
また、本発明の電気コネクタは、複数のコンタクトが組み付けられて互いに嵌合する２つのコネクタハウジングと、両コネクタハウジングの嵌合方向と直交する方向に関して互いに対向しており、両コネクタハウジングを対向方向に付勢する対向部を有していると共に、前記２つのコネクタハウジングのいずれか一方に取り付けられている掛け止め金具と、前記一方のコネクタハウジングにおける前記嵌合方向に沿う側壁に回動可能に支持されているレバーであって、当該レバーを第１位置から第２位置まで回動させることで、当該レバー及び前記一方に対する他方のコネクタハウジングに設けられているカム手段によって、両コネクタハウジングを引き寄せられるレバーとを備えている。そして、前記レバーに前記嵌合方向と直交する方向に突出しており前記レバーの回動動作に伴って移動する突起が形成されていると共に、前記掛け止め金具に前記突起の移動に伴って変形する変形部が形成されており、前記レバーが前記第１位置にある際に前記第２位置にある際と比べて、前記対向部の対向間隔が大きくなるように、前記変形部が変形する。
【０００９】
これらの構成によると、掛け止め金具の対向部で両コネクタハウジングの側壁を挟み込むことで両コネクタハウジングに付勢力を作用させ、固定することができる。したがって、簡易な構造でがたつきを抑えることができる。また、両コネクタハウジングを嵌合させるべく、レバーを第１位置から第２位置に回動させた際に、対向部による付勢力を強め、嵌合状態の両コネクタハウジングを固定することができる。そして、両コネクタハウジングの嵌合を解くべく、レバーを第２位置から第１位置に回動させることで、対向部による付勢力を緩め、両コネクタハウジングの固定を解除することができる。すなわち、レバーの動きに連動して、両コネクタハウジングの固定及び固定の解除を容易に行うことができる。
【００１０】
本発明のコネクタハウジングでは、前記変形部が前記嵌合方向に湾曲した形状を有していると共に、前記対向部が前記変形部の両端にそれぞれ接続されており、前記突起が、前記レバーが前記第２位置から前記第１位置まで回動する際に、円弧状の軌跡を描きつつ移動することで、前記変形部をその曲げ量が小さくなるように押さえ付けてもよい。この構成によると、両コネクタハウジングの嵌合を解くべく、レバーを第２位置から第１位置に回動させることで、変形部の曲げ量を小さくし、変形部の両端にそれぞれ接続されている対向部の対向間隔を大きくすることができる。
【００１１】
本発明のコネクタハウジングでは、前記変形部が前記突起に引っ掛けられており、且つ細長でありその長手方向の一端が開放された輪状に形成されていると共に、前記対向部が前記変形部の開放端にそれぞれ接続されており、前記突起が、前記レバーの回動中心に中心を持っていると共にその突出方向と直交する一方向に長尺な形状を有しており、前記レバーが前記第２位置から前記第１位置まで回動する際に、回転移動することで、前記変形部をその幅が広くなるように押し広げてもよい。この構成によると、両コネクタハウジングの嵌合を解くべく、レバーを第２位置から第１位置に回動させることで、変形部の幅を広くし、変形部の開放端にそれぞれ接続されている対向部の対向間隔を大きくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の実施の形態にかかる電気コネクタの分解斜視図である。図２は、図１に示す電気コネクタを組み立てた状態の図である。図３は、図２のIII-III線に沿う断面図である。図４は、図２に示すメスハウジングの図である。図５は、図４に示すメスハウジングにおけるレバーの回動動作を説明するための図である。
【００１４】
電気コネクタ１００は、互いに嵌合するメスハウジング１及びオスハウジング３を主に備えている。メスハウジング１は、複数のメスコンタクト７が組み付けられるものであり、いずれも本体１０に取り付けられるレバー４０及び掛け止め金具５０を含んでいる。オスハウジング３は、メスコンタクト７に挿入されメスコンタクト７と電気的に接続される複数のオスコンタクト９が組み付けられるものである。すなわち、電気コネクタ１００は、多極コネクタである。なお、電気コネクタ１００のメスハウジング１及びオスハウジング３の嵌合方向と直交する面での断面は、略矩形形状を有している。以下の説明において、該断面における長手方向をｘ方向、短手方向をｙ方向、メスハウジング１及びオスハウジング３の嵌合方向をｚ方向とする。
【００１５】
メスハウジング１の本体１０は、メスコンタクト７を収容する収容部２２が形成されているベース部材２０と、レバー４０を回動可能に支持するカバー部材３０からなる。本実施の形態においては、収容部２２は、ｘ方向に２０個、ｙ方向に２個並んでおり、合計４０個のメスコンタクト７を収容可能となっている。
【００１６】
図３に示すように、ベース部材２０のｚ方向に関してオスハウジング３と嵌合する側（以下、単に「嵌合側」と称する）における４０個の収容部２２の周囲には、オスハウジング３が嵌入される被嵌入溝２４が形成されている。さらに、ベース部材２０のｘ方向に沿う２つの側壁における嵌合側とは反対側には、被嵌入溝２４に繋がっており、レバー４０が取り付けられた状態のカバー部材３０を受け入れる受入溝２６が形成されている。そして、２つの側壁にそれぞれ形成された受入溝２６のうちの一方は、該受入溝２６を画定する外側の壁に切欠き２６ａが形成されている。
【００１７】
また、ベース部材２０の側面には、ｚ方向に直交する方向に伸延する掛け止め溝２８が切欠き２６ａに近接して形成されている。掛け止め溝２８は、ｘ方向に沿う側面のうち切欠き２６ａが形成されている側面、及びｙ方向に沿う２つの側面の３つの側面に亘って一続きに伸延しており、掛け止め金具５０が取り付けられる。
【００１８】
カバー部材３０は、ベース部材２０の嵌合側とは反対側の端部に取り付けられ、収容部２２に収容されたメスコンタクト７に装着され当該端部からベース部材２０の外に引き出された電線８を覆う。カバー部材３０のｘ方向の一端には、電線８をカバー部材３０内から引き出す引出口３０ａが形成されている。また、カバー部材３０のｘ方向に沿う側面における嵌合側のｘ方向の一端近傍には、受入溝２６に係合する係合片３２が形成されている。さらに、ｘ方向に関して係合片３２が形成されている側とは反対側には、略Ｌ字型の形状を有しており、ベース部材２０の嵌合側とは反対側の端部に形成された係止穴２７に係止される係止突起３４が形成されている。かかる係合片３２及び係止突起３４によって、カバー部材３０はベース部材２０に固定されている。
【００１９】
さらに、カバー部材３０のｘ方向に沿う側面における嵌合側には、ｚ方向に膨出しておりベース部材２０の受入溝２６に挿入される膨出部３６が形成されている。膨出部３６の外側の面には、ｙ方向に突出しており、レバー４０を回動可能に支持する支持軸３６ａが形成されている。加えて、カバー部材３０の上面、すなわちｚ方向に直交する面には、外側に突出しており、後述するようにレバー４０の回動を規制するストッパ３８が形成されている。
【００２０】
レバー４０は、一対のアーム部４１及び両アーム部４１の一端同士を連結する操作部４２とで構成される。そして、レバー４０は、一対のアーム部４１でカバー部材３０のｘ方向に沿う両側面を挟み込むようにカバー部材３０に取り付けられる。図３に示すように、図中左方に示す一方のアーム部４１には、カバー部材３０の膨出部３６に形成された支持軸３６ａが挿通される挿通孔４３が形成されている。また、図３中右方に示す他方のアーム部４１における内側の挿通孔４３と対向する位置には、支持軸３６ａが挿入される凹部４４が形成されている。これにより、レバー４０は、カバー部材３０に対して、挿通孔４３及び凹部４４を中心にして回動可能に支持されている。
【００２１】
また、その内側に凹部４４が形成されているアーム部４１における外側には、凹部４４と対向する位置にｙ方向に突出する突起４５が形成されている。突起４５のｙ方向から見た平面形状は、レバー４０の回動中心を中心としており、全体としてｙ方向と直交する一方向に長尺な形状となっている。したがって、レバー４０が回動するのに伴って突起４５が回転移動し、突起４５の長尺となる方向が変化する。かかる突起４５は、図２に示すように、切欠き２６ａ内に位置するようになっている。
【００２２】
なお、レバー４０は、図５（ａ）に示す回動開始位置、すなわちアーム部４１の伸延方向がｚ方向に一致する位置と、図５（ｂ）に示す回動完了位置、すなわちアーム部４１の伸延方向がｚ方向とｘ方向との間にある位置との間で回動する。ここで、図５に示すように、レバー４０に形成されている突起４５のｙ方向から見た際の長手方向は、レバー４０が回動開始位置にある際には、回動完了位置にある際に比べて、ｚ方向との間でなす角度が大きくなる。
【００２３】
また、図１及び図３に示すように、アーム部４１の操作部４２に接続されている側とは反対側の端部近傍における内側面には、カム溝４６が形成されている。一方、オスハウジング３のｘ方向に沿う側面における、メスハウジング１の被嵌入溝２４に嵌入される部分には、ｙ方向に突出したカムピン４が形成されている。
【００２４】
ここで、レバー４０が回動可能に取り付けられた状態のカバー部材３０の膨出部３６を、ベース部材２０の受入溝２６に挿入すると、図３に示すように、レバー４０におけるアーム部４１の先端が、受入溝２６に繋がっている被嵌入溝２４に達するようになっている。これにより、オスハウジング３をメスハウジング１の被嵌入溝２４に嵌入すると、レバー４０のアーム部４１に形成されたカム溝４６とオスハウジング３に形成されたカムピン４とが係合し、レバー４０を回動開始位置から回動完了位置まで回動させることで、両ハウジング１、３をカム作用により互いに引き寄せ、完全に嵌合させることができる。すなわち、倍力機構が実現されており、小さな操作力で両ハウジング１、３を嵌合させることができる。
【００２５】
なお、レバー４０の操作部４２は、レバー４０が回動完了位置に達すると、上述のようにカバー部材３０の上面に形成されたストッパ３８に係止される。これにより、レバー４０の回動は規制され、回動完了位置に保持される。すなわち、レバー４０を両ハウジング１、３が完全に嵌合される回動完了位置に保持し、両ハウジング１、３を嵌合状態でロックすることができる。
【００２６】
掛け止め金具５０は、例えば、ばね鋼やステンレス鋼などのばね性を有する金属素材で形成されている。なお、掛け止め金具５０には、耐候性や耐食性を向上させるべく、亜鉛めっき、塗装、クロメート処理などの表面処理が施されていてもよい。そして、掛け止め金具５０は、断面が略円形の１本の部材を屈曲させることにより形成されており、図１に示すように、ｘ方向に関して互いに対向する対向部５２と、ｚ方向に細長でありその長手方向の一端が開放された輪状に形成されている変形部５４と、変形部５４の開放端と対向部５２とをそれぞれ接続する接続部５６とで構成されている。
【００２７】
対向部５２と接続部５６とは、いずれもｚ方向に直交する方向に伸延しており、ベース部材２０に形成された掛け止め溝２８に嵌め込まれる。そして、変形部５４は、ベース部材２０に形成された切欠き２６ａ内に位置しているレバー４０の突起４５に引っ掛けられる。これにより、図５に示すように、レバー４０が回動開始位置にある際には、レバー４０における突起４５の長手方向がｚ方向となす角度が大きいので、ｚ方向に細長形状の変形部５４の幅が突起４５に押されることによって広げられる。よって、レバー４０が回動開始位置にある際には、回動完了位置にある際に比べて、変形部５４に接続部５６を介して接続されている対向部５２の対向間隔が広くなる。
【００２８】
対向部５２には、対向方向に突出するように湾曲されており、後述するように、オスハウジング３の側壁を付勢する付勢突起５２ａがそれぞれ形成されている。一方、掛け止め溝２８のベース部材２０のｙ方向に沿う側面に形成されている箇所には、被嵌入溝２４に繋がる連通孔（図示せず）が形成されている。そして、図４（ｂ）に示すように、掛け止め溝２８に掛け止め金具５０が取り付けられた際には、対向部５２に形成された付勢突起５２ａが、かかる連通孔を介して被嵌入溝２４内に位置するようになっている。
【００２９】
また、図３に示すように、ベース部材２０の嵌合側とは反対側の端部近傍には、ベース部材２０の内側に取り付けられたシール部材６１が配置される。シール部材６１は、ゴム部材などによって形成されており、複数のメスコンタクト７に装着される電線８がそれぞれ挿通される複数の孔６１ａが形成されている。かかるシール部材６１によって、ベース部材２０の嵌合側とは反対側からベース部材２０内への水等の浸入を防止することができるようになっている。さらに、ベース部材２０の嵌合側とは反対側の端部とシール部材６１との間には、各電線８をそれぞれ保持孔６３ａに挿通して保持する電線リテーナ６３が取り付けられる。これにより、電線８が曲がることによってシール部材６１の孔６１ａが変形し、水が浸入するのを防止することができる。
【００３０】
加えて、ベース部材２０の被嵌入溝２４内には、環状のシール部材６４が配置されている。シール部材６４は、ゴム部材などによって形成されており、図３に示すように、両ハウジング１、３が嵌合された際に、オスハウジング３の内周面とメスハウジング１との間をシールする。かかるシール部材６４によって、ベース部材２０の嵌合側とは反対側から受入溝２６及び被嵌入溝２４を伝ってやってきた水等のオスハウジング３内への浸入を防止することができるようになっている。
【００３１】
さらに、図３に示すように、ベース部材２０におけるｙ方向の中心位置には、収容部２２を貫くようにｘ方向に伸延する挿通孔２９が形成されている。より詳細には、挿通孔２９は、ｙ方向に２個並んだ収容部２２の間に形成されている。そして、かかる挿通孔２９には、ベース部材２０におけるｘ方向の両側から、メスコンタクト７をメスハウジング１内に保持するコンタクトリテーナ６６がそれぞれ嵌め込まれている。コンタクトリテーナ６６は、図１に示すように、中央部分が最も長くなっている三叉の櫛状部材である。図３に示すように、コンタクトリテーナ６６の中央部分は挿通孔２９に嵌め込まれ、その両側の部分はベース部材２０のｙ方向に沿う側壁に形成されている図示しない孔を介して、被嵌入溝２４内に挿し込まれている。コンタクトリテーナ６６の中央部分は、収容部２２のメスコンタクト７が収容される空間内に位置しており、メスコンタクト７を係止して固定することができるようになっている。
【００３２】
オスハウジング３は、図１に示すように、ｚ方向一方側に開放されたフード状の形状を有しており、メスハウジング１の被嵌入溝２４に嵌入される。メスハウジング１に形成されている４０個の収容部２２は、被嵌入溝２４に嵌入されたオスハウジング３の側面によって取り囲まれる。図３に示すように、オスハウジング３の開放端とは反対側のｚ方向に直交する底壁には、オスコンタクト９が挿嵌される貫通孔３ａが形成されている。貫通孔３ａは、メスハウジング１の収容部２２と同様に、ｘ方向に２０個、ｙ方向に２個並んでいる。また、上述のように、オスハウジング３のｘ方向に沿う側面には、メスハウジング１のレバー４０に形成されたカム溝４６に係合するカムピン４が形成されている。
【００３３】
さらに、図１に示すように、オスハウジング３のｙ方向に沿う側面における開放端の近傍には、メスハウジング１側に向かって先細り形状となっているテーパ部５ａが形成されている。また、オスハウジング３のｙ方向に沿う側面には、メスハウジング１の掛け止め金具５０に形成された付勢突起５２ａと係合する係合溝５ｂが、テーパ部５ａに隣接して形成されている。したがって、オスハウジング３をメスハウジング１の被嵌入溝２４に嵌入する際には、付勢突起５２ａはテーパ部５ａを乗り越えた後に係合溝５ｂに嵌り込む。これにより、オスハウジング３のｙ方向に沿う側壁は、付勢突起５２ａの対向方向に付勢される。すなわち、メスハウジング１の収容部２２を取り囲むオスハウジング３を、収容部２２側に押し付けることになるので、両ハウジング１、３を固定することができる。
【００３４】
なお、上述のように、付勢突起５２ａが形成されている対向部５２の対向間隔は、レバー４０の回動動作に伴って変化する。したがって、付勢突起５２ａによる付勢力の大きさも、レバー４０の回動動作に伴って変化する。すなわち、レバー４０が回動開始位置にあり、対向部５２の対向間隔が比較的広い場合には、付勢突起５２ａによる付勢力の大きさは比較的小さくなる。そして、レバー４０が回動完了位置にあり、対向部５２の対向間隔が比較的狭い場合には、付勢突起５２ａによる付勢力の大きさは比較的大きくなる。
【００３５】
次に、本実施の形態の電気コネクタ１００においてメスハウジング１とオスハウジング３とを嵌合させる際の手順について説明する。まず、メスハウジング１のレバー４０を回動開始位置にした状態で、オスハウジング３を被嵌入溝２４に挿し込む。このとき、オスハウジング３に形成されているカムピン４とレバー４０に形成されているカム溝４６とが係合する。また、このとき、掛け止め金具５０における対向部５２の対向間隔が広がった状態となっており、対向部５２による付勢力は小さい。
【００３６】
続いて、レバー４０を回動完了位置に向かって回動させる。このとき、カムピン４とカム溝４６とのカム作用により、両ハウジング１、３が引き寄せられる。そして、レバー４０が回動完了位置に達した時、両ハウジング１、３は完全に嵌合する。なお、このとき、掛け止め金具５０における対向部５２の対向間隔が狭まった状態となっており、対向部５２による付勢力は大きい。すなわち、両ハウジング１、３が対向部５２の付勢力によって固定される。
【００３７】
以上のように、本実施の形態の電気コネクタ１００におけるメスハウジング１は、両ハウジング１、３の嵌合方向に直交する方向に関して互いに対向しており、メスハウジング１の収容部２２を取り囲むオスハウジング３を付勢する対向部５２を有する掛け止め金具５０と、メスハウジング１に回動可能に支持されたレバー４０とを備えている。レバー４０を回動開始位置から回動完了位置まで回動させることで、カム作用により両ハウジング１、３を引き寄せることができる。そして、掛け止め金具５０における対向部５２の対向間隔は、レバー４０が回動開始位置にある際には比較的大きく、回動完了位置にある際には比較的小さくなるように、レバー４０の回動動作に伴って変化する。
これにより、掛け止め金具５０の対向部５２で両ハウジング１、３を挟み込むことで付勢力を作用させ、両ハウジング１、３を固定することができる。したがって、簡易な構造でがたつきを抑えることができる。また、両ハウジング１、３を嵌合させるべく、レバー４０を回動開始位置から回動完了位置まで回動させた際に、対向部５２による付勢力を強め、嵌合状態の両ハウジング１、３を固定することができる。そして、両ハウジング１、３の嵌合を解くべく、レバーを回動完了位置から回動開始位置に回動させることで、対向部５２による付勢力を緩め、両ハウジング１、３の固定を解除することができる。すなわち、レバー４０の動きに連動して、両ハウジング１、３の固定及び固定の解除を容易に行うことができる。
【００３８】
また、本実施の形態の電気コネクタ１００におけるメスハウジング１では、嵌合方向に直交する方向に突出していると共に、レバー４０の回動中心に中心を持っており、突出方向と直交する一方向に長尺な形状を有する突起４５がレバー４０に形成されている。また、掛け止め金具５０には、細長形状でありその長手方向の一端が開放された輪状に形成されていると共に、レバー４０の突起４５に引っ掛けられている変形部５４が形成されている。変形部５４の開放端には、対向部５２が接続部５６を介してそれぞれ接続されている。そして、突起４５は、レバー４０が回動完了位置から回動開始位置に回動する際に回転移動することによって、変形部５４をその幅が広くなるように押し広げる。
したがって、両ハウジング１、３の嵌合を解くべく、レバー４０を回動完了位置から回動開始位置に回動させることで、変形部５４の開放端にそれぞれ接続されている対向部５２の対向間隔を広げることができる。
【００３９】
＜第２の実施の形態＞
次に、図６を参照しつつ、本発明の第２の実施の形態について説明する。図６は、本実施の形態の電気コネクタの正面図である。本実施の形態の電気コネクタ２００におけるメスハウジング１０１の構成は、掛け止め金具１５０の変形部１５４、及びレバー１４０に形成されており変形部１５４を変形させる突起１４５の構成を除いて、ほぼ第１の実施の形態と同様である。以下の説明において、第１の実施の形態とほぼ同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００４０】
図６に示すように、本実施の形態のレバー１４０に形成されている突起１４５は、レバー１４０の回動中心からやや外れた位置に形成されており、レバー１４０が回動開始位置（図６中破線で示す位置）から回動完了位置（図６中実線で示す位置）まで回動すると、反時計回りに円弧状の軌道を描くように移動する。より詳細には、レバー１４０が回動開始位置にある際には、突起１４５は最も嵌合側に位置しており、レバー１４０が回動完了位置に向かって回動されるに従って、円弧状の軌道を描きつつ嵌合側とは反対側に向かって移動する。
【００４１】
また、掛け止め金具１５０の変形部１５４は、ｚ方向に曲がった山型形状を有しており、ベース部材２０に形成された切欠き２６ａ内に位置している。より詳細には、変形部１５４は、ｚ方向に関する端部が尖った形状を有している。そして、レバー１４０に形成された突起１４５が、変形部１５４の尖った端部の近傍に当接している。これにより、変形部１５４は、レバー１４０が回動完了位置から回動開始位置に向かって回動する際に、円弧状の軌道を描きつつ嵌合側に移動する突起１４５によって嵌合側に押し付けられ、曲げ量が小さくなるように変形する。よって、レバー１４０が回動開始位置にある際には、回動完了位置にある際に比べて、変形部１５４に接続部１５６を介して接続されている対向部１５２の対向間隔が広くなる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態においては、第１の実施の形態と同様に、簡単な構造でがたつきを抑えることができると共に、レバー１４０の動きに連動して、両ハウジング１、３の固定及び固定の解除を容易に行うことができる。
【００４３】
＜第２の実施の形態にかかる一変形例＞
次に、図７を参照しつつ、本発明の第２の実施の形態の一変形例について説明する。図７は、本実施の形態の電気コネクタの正面図である。本変形例の電気コネクタ３００におけるメスハウジング２０１の構成は、掛け止め金具２５０における変形部２５４の構成を除いて、ほぼ第２の実施の形態と同様である。以下の説明において、第２の実施の形態とほぼ同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００４４】
図７に示すように、本変形例の掛け止め金具２５０の変形部２５４は、ｚ方向に曲がった弓型形状を有しており、ベース部材２０に形成された切欠き２６ａ内に位置している。そして、レバー１４０に形成された突起１４５が、変形部２５４に当接している。これにより、第２の実施の形態と同様に、変形部２５４は、レバー１４０が回動完了位置（図７中実線で示す位置）から回動開始位置（図７中破線で示す位置）に向かって回動する際に、突起１４５によって嵌合側に押し付けられ、曲げ量が小さくなるように変形する。よって、レバー１４０が回動開始位置にある際には、回動完了位置にある際に比べて、変形部２５４に接続部２５６を介して接続されている対向部２５２の対向間隔が広くなる。
【００４５】
以上のように、本変形においては、第２の実施の形態と同様に、簡単な構造でがたつきを抑えることができると共に、レバー１４０の動きに連動して、両ハウジング１、３の固定及び固定の解除を容易に行うことができる。
【００４６】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の第１の実施の形態、並びに第２実施の形態及びその変形例では、メスハウジング１（１０１、２０１）にレバー４０（１４０）、及び掛け止め金具５０（１５０、２５０）が取り付けられている場合について説明したが、レバー４０（１４０）、及び掛け止め金具５０（１５０、２５０）は、互いに嵌合する両ハウジング１（１０１、２０１）、３のいずれに取り付けられていてもよい。
【００４７】
また、上述の第１の実施の形態、並びに第２実施の形態及びその変形例では、掛け止め金具５０（１５０、２５０）における変形部５４（１５４、２５４）の形状が、細長の輪状、山型、弓型である場合についてそれぞれ説明したが、これらには限定されない。変形部５４（１５４、２５４）は、レバー４０（１４０）が回動開始位置にある際に回動完了位置にある際と比べて、対向部５２（１５２、２５２）の対向間隔が大きくなるように変形するように構成されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる電気コネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示す電気コネクタを組み立てた状態の図である。
【図３】図２のIII-III線に沿う断面図である。
【図４】図２に示すメスハウジングの図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は嵌合側の端部の平面図である。
【図５】図４に示すメスハウジングの図であり、（ａ）はレバーが回動開始位置にある状態、（ｂ）はレバーが回動完了位置にある状態を示している。
【図６】本発明の第２の実施の形態にかかる電気コネクタの正面図である。
【図７】第２の実施の形態の一変形例にかかる電気コネクタの正面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１、１０１、２０１  メスハウジング（コネクタハウジング）
３  オスハウジング（コネクタハウジング）
４  カムピン（カム手段）
７  メスコンタクト
９  オスコンタクト
４０  レバー
４５  突起
４６  カム溝
５０  掛け止め金具
５２  対向部
５４  変形部
１００、２００、３００  電気コネクタ
【図１】
0004988504.tif 000002
【図２】
0004988504.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004988504.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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