(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸を調整するレベリング装置を備える車両用前照灯において、
固定部材と、
前記固定部材に傾動可能に取り付けられている傾動部材と、
前記固定部材と前記傾動部材との間に配置されている前記レベリング装置と、
を備え、
前記固定部材は、
段部を介して内側の小径円透孔と外側の大径円透孔が設けられている取付部と、
前記取付部の内側の前記小径円透孔の縁に設けられているストッパと、
前記大径円透孔の内周面に前記大径円透孔の軸方向に設けられている１本もしくは複数本のロック凸部と、
を有し、
前記レベリング装置は、
段部を介して前記小径円透孔中に挿入されている小径円筒部と前記大径円透孔中に挿入されている大径円筒部が設けられているハウジングと、
前記ハウジング内に配置されている駆動装置と、
前記ハウジングおよび前記小径円筒部および前記大径円筒部に対して進退可能に配置されていて、前記駆動装置の駆動により前記ハウジングおよび前記小径円筒部および前記大径円筒部に対して進退して前記傾動部材を前記固定部材に対して傾動させて車両用前照灯の光軸を調整するシャフトと、
前記小径円筒部に設けられていて、前記小径円筒部と前記大径円筒部を前記小径円透孔と前記大径円透孔中に挿入した状態で前記レベリング装置を前記固定部材に対して回転させることにより、前記取付部の内側の前記小径円透孔の縁に係合する１個もしくは複数個の係合爪と、
前記大径円筒部の外周面に前記大径円筒部の軸方向に設けられていて、前記係合爪が前記取付部の内側の前記小径円透孔の縁に係合しかつ前記ストッパに当接したときに前記ロック凸部を乗り越えて係止する１本もしくは複数本の係止凸部と、
を有する、
ことを特徴とするレベリング装置を備える車両用前照灯。
【請求項２】
前記取付部の前記段部と前記小径円筒部および前記大径円筒部の前記段部との間には、パッキンが介装されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のレベリング装置を備える車両用前照灯。
【請求項３】
前記取付部の内側の前記小径円透孔の縁と前記係合爪との相互に係合する面は、平面をなす、
ことを特徴とする請求項２に記載のレベリング装置を備える車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光軸を調整するレベリング装置を備える、たとえば、ヘッドランプやフォグランプなどの車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のレベリング装置を備える車両用前照灯は、従来からある（たとえば、特許文献１）。以下、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯について説明する。従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、固定側部材およびレベリング装置のケース体の一方に保持筒部を形成し、他方に係合部を形成し、保持筒部を係合部に挿入した状態でケース体を固定側部材に対して回転させることにより、ケース体が固定側部材に係止し、固定側部材およびケース体の一方に廻止突起を設け、他方に被係合部を形成し、保持筒部を係合部に挿入した状態でケース体を固定側部材に対して回転させたときに廻止突起と被係合部とが係合して、固定側部材にレベリング装置を取り付けてなるものである。ケース体に収納されている駆動機構を駆動させることにより、アジャスティングスクリューが駆動して傾動部材が固定側部材に対して傾動して車両用前照灯の光軸が調整される。
【０００３】
ところが、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、廻止突起と被係合部とを固定側部材およびケース体に設けているものであるから、廻止突起と被係合部とを設けるためには固定側部材をケース体に近接して対向させる必要がある。このために、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯は、固定側部材の設計において、固定側部材をケース体に近接して対向させるという制限がある。もし、この制限なしに固定側部材を自由に設計して、固定側部材がケース体から離れてしまう場合には、固定側部材にブラケットなどの中間部材を設けて廻止突起と被係合部とを設ける必要がある。
【０００４】
【特許文献１】特許第２８３５９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする問題点は、従来のレベリング装置を備える車両用前照灯では、固定側部材の設計において固定側部材をケース体に近接して対向させるという制限があるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明（請求項１にかかる発明）は、固定部材が、段部を介して内側の小径円透孔と外側の大径円透孔が設けられている取付部と、取付部の小径円透孔の縁に設けられているストッパと、大径円透孔の内周面に大径円透孔の軸方向に設けられている１本もしくは複数本のロック凸部と、を有し、一方、レベリング装置が、段部を介して小径円透孔中に挿入されている小径円筒部と大径円透孔中に挿入されている大径円筒部が設けられているハウジングと、ハウジング内に配置されている駆動装置と、ハウジングおよび小径円筒部および大径円筒部に対して進退可能に配置されていて駆動装置の駆動によりハウジングおよび小径円筒部および大径円筒部に対して進退して傾動部材を固定部材に対して傾動させて車両用前照灯の光軸を調整するシャフトと、小径円筒部に設けられていて小径円筒部と大径円筒部を小径円透孔と大径円透孔中に挿入した状態でレベリング装置を固定部材に対して回転させることにより取付部の内側の小径円透孔の縁に係合する１個もしくは複数個の係合爪と、大径円筒部の外周面に大径円筒部の軸方向に設けられていて係合爪が取付部の内側の小径円透孔の縁に係合しかつストッパに当接したときにロック凸部を乗り越えて係止する１本もしくは複数本の係止凸部と、を有する、ことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明（請求項２にかかる発明）は、取付部の段部と小径円筒部および大径円筒部の段部との間にパッキンが介装されている、ことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明（請求項３にかかる発明）は、取付部の内側の小径円透孔の縁と係合爪との相互に係合する面が平面をなす、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、前記の課題を解決するための手段により、固定部材の小径円透孔と大径円透孔中にレベリング装置の小径円筒部と大径円筒部を挿入した状態でレベリング装置を固定部材に対して回転させると、レベリング装置の小径円筒部の係合爪が固定部材の取付部の内側の小径円透孔の縁に係合しかつ取付部の内側の小径円透孔の縁のストッパに当接し、また、レベリング装置の大径円筒部の外周面の係止凸部が固定部材の大径円透孔の内周面のロック凸部を乗り越えてそのロック凸部に係止して、レベリング装置が固定部材に取り付けられることとなる。このように、この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、レベリング装置を固定部材に取り付ける手段が固定部材の小径円透孔と大径円透孔およびレベリング装置の小径円筒部と大径円筒部に設けられている。すなわち、固定部材において、取付部およびストッパが小径円透孔の縁に設けられていて、また、ロック凸部が大径円透孔の内周面に設けられていて、一方、レベリング装置において、係合爪が小径円筒部に設けられていて、また、係止凸部が大径円筒部の外周面に設けられていている。しかも、固定部材の小径円透孔と大径円透孔およびレベリング装置の小径円筒部と大径円筒部は、固定部材の小径円透孔と大径円透孔中にレベリング装置の小径円筒部と大径円筒部が挿入されているので、相互に近接した状態にある。この結果、この発明（請求項１にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、取付手段を設けるために固定部材をレベリング装置のハウジングに近接させる必要がないので、固定部材の設計において、固定部材をレベリング装置のハウジングに近接して対向させるという制限がなく、固定部材の設計の自由度が向上する。
【００１０】
また、この発明（請求項２にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、固定部材の取付部の段部とレベリング装置の小径円筒部および大径円筒部の段部との間にパッキンが介装されているので、固定部材の小径円透孔および大径円透孔の縁とレベリング装置の小径円筒部および大径円筒部との間において水密性が保持されることとなる。しかも、この発明（請求項２にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、パッキンの外側が、外側の大径円透孔の内周面、および、その外側の大径円透孔中に挿入されている大径円筒部の外周面により覆われているので、雨水たとえば高圧洗車機の水がパッキンに直接には当たらず、防水効果を向上させることができる。
【００１１】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）のレベリング装置を備える車両用前照灯は、取付部の小径円透孔の縁と係合爪との相互に係合する面が平面をなすので、取付部の段部とレベリング装置の小径円筒部および大径円筒部の段部との間に介装されているパッキンへの押圧力が一定であり、パッキンへ負荷をかけずにパッキンの耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、この発明にかかるレベリング装置を備える車両用前照灯の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１３】
以下、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯の構成について説明する。図１において、符号１は、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯であって、この例ではヘッドランプである。前記ヘッドランプ１は、灯室２を区画する固定部材としてのランプハウジング３およびランプレンズ４と、前記灯室２内に配置されている傾動部材としての取付ブラケット５と、前記ランプハウジング３と前記取付ブラケット５との間に配置されているレベリング装置６と、を備えるものである。
【００１４】
前記傾動部材は、１個もしくは複数個のランプユニット（図示せず）と、前記１個もしくは複数個のランプユニットを取り付けた前記取付ブラケット５と、から構成されている。前記ランプユニットは、たとえば、プロジェクタタイプやリフレクタタイプ（反射タイプ）や直射タイプなどある。前記ランプユニットは、光源（図示せず）からの光（図示せず）を所定の光軸（図示せず）に沿って前記ランプレンズ４を通して車両の前方に所定の配光パターン（図示せず）で照射する。なお、前記ランプユニットの構成部品たとえばリフレクタと前記取付ブラケット５とが兼用する場合がある。また、光源としては、たとえば、ＬＥＤなどの半導体型光源、ＨＩＤなどの放電灯、ハロゲンバルブ、白熱バルブなどがある。さらに、所定の配光パターンとしては、たとえば、すれ違い用配光パターン、高速道路用配光パターン、走行用配光パターンなどがある。
【００１５】
前記傾動部材の前記取付ブラケット５は、前記ランプハウジング３に前記レベリング装置６およびピボット機構７を介して前記ピボット機構７の球部８の中心を通る水平線Ｈ（ほぼ水平線も含む）回りに上下に回転可能に取り付けられている。なお、前記ランプハウジング３と前記取付ブラケット５との間に左右用の光軸調整機構（図示せず）を設け、前記傾動部材を前記ピボット機構７の球部８の中心を通る垂直線Ｖ（ほぼ垂直線も含む）回りに左右に光軸調整可能に構成しても良い。
【００１６】
前記レベリング装置６は、図１および図２に示すように、ハウジング９、１０と、駆動装置としてのモータ（図示せず）および駆動力伝達機構（図示せず）と、シャフト１２と、コネクタ部（図示せず）と、基板としてのプリント配線基板（図示せず）と、を備える。
【００１７】
前記ハウジング９、１０は、係合爪５０、５１により、前記ランプハウジング３にＯリング形状のパッキン５２を介して気密にもしくは水密に取り付けられている。前記ハウジングは、図１および図２に示すように、前側のハウジング９と、後側のハウジング１０とに、垂直（ほぼ垂直も含む）に２分割されている。前記前側ハウジング９と前記後側ハウジング１０とを着脱可能に一体にしまたは固定することにより前記ハウジングが構成される。
【００１８】
前記前側ハウジング９と前記後側ハウジング１０との間には、シール部材（図示せず）が介在されている。前記シール部材は、環状形状をなし、前記前側ハウジング９と前記後側ハウジング１０との間を、気密にもしくは水密に保持するものである。
【００１９】
前記前側ハウジング９の前面側（外面側）の上側のほぼ中央には、筒部この例では円筒部１５が一体に設けられている。前記後側ハウジング１０の後面側（外面側）の上側のほぼ中央には、小円筒部２１が前記前側ハウジング１０の前記円筒部１５と同軸上に一体に設けられている。また、前記後側ハウジング１０の後面側（外面側）の下側のほぼ中央には、車両側のコネクタ（図示せず）挿入用の凹部（図示せず）が設けられている。
【００２０】
前記円筒部１５は、段部１１を介して小径円筒部１３と大径円筒部１４とからなる。すなわち、前記円筒部１５は、小径で軸方向に長い内側の円筒部１３と、大径で軸方向に短い外側の円筒部１４との２重の円筒部からなる。前記小径円筒部１３と前記大径円筒部１４とは、同心上にある。
【００２１】
前記円筒部１５のうち前記小径円筒部１３の外周面には、４個の前記係合爪５０、５１が十字方向にそれぞれ一体に設けられている。４個の前記係合爪のうち、３個の係合爪５０は、幅が狭く、１個の係合爪５１は、幅が広い。また、前記円筒部１５のうち前記段部１１には、前記パッキン５２が収納される環状の収納凹部１６が設けられている。
【００２２】
前記円筒部１５のうち前記大径円筒部１４の外周面には、６本の係止凸部（係止凸条）１７が等間隔に前記円筒部１５の軸方向にそれぞれ一体に設けられている。
【００２３】
前記ヘッドランプ１の前記ランプハウジング３のうち、前記レベリング装置６を取り付ける箇所の取付部５３には、前記レベリング装置６を取り付けるための透孔この例では円形の円透孔５５が設けられている。前記取付部５３の円透孔５５は、段部５４を介して内側の小径円透孔５６と外側の大径円透孔５７とからなる。前記大径円透孔５７は、ランプハウジング３の外側面であって前記小径円透孔５６の外側に一体に設けられた短円筒壁部の内側の空間からなる。
【００２４】
前記小径円透孔５６の内径は、前記小径円筒部１３の外径よりも若干大きい。また、前記大径円透孔５７の内径は、前記大径円筒部１４の外径よりも若干大きい。
【００２５】
前記取付部５３の前記円透孔５５のうち前記小径円透孔５６の縁には、４個の溝部５８、５９が前記係合爪５０、５１に対応して十字方向にそれぞれ設けられている。４個の前記溝部のうち、３個の溝部５８は、前記幅狭の係合爪５０に対応して幅が狭く、１個の溝部５９は、前記幅広の係合爪５１に対応して幅が広い。前記３個の幅狭の係合爪５０および溝部５８と、前記１個の幅広の係合爪５１および溝部５９は、前記レベリング装置６をヘッドランプ１に取り付ける際の誤組付を防ぐためのものである。
【００２６】
前記取付部５６の内側の前記円透孔５５のうち前記小径円透孔５６の縁には、ストッパ６０が一体に設けられている。また、前記取付部５３の前記円透孔５５のうち前記大径円透孔５７の内周面には、３本のロック凸部（ロック凸条）６１が等間隔に前記円透孔５５の軸方向にそれぞれ一体に設けられている。
【００２７】
前記シャフト１２は、アジャストスクリューであって、前記前側ハウジング９の前記円筒部１５および前記後側ハウジング１０の前記小円筒部２１内に、前記駆動力伝達機構およびクラウンギア２４を介して、前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して前後方向すなわち前記シャフト１２の軸方向に進退可能にかつ回転可能に取り付けられている。前記シャフト１２の一端部（前端部）には、スクリュー部２５が設けられている。
【００２８】
前記シャフト１２の前記スクリュー部２５には、ナット部材（ナット、スクリューマウンティング）２８が、前記シャフト１２の軸方向（図１中の実線矢印方向であって、前後方向）にねじ送り可能にねじ装着されている。 前記ナット部材２８は、前記取付ブラケット５に装着されている。これにより、前記シャフト１２は、前記ナット部材２８を介して前記傾動部材の前記取付ブラケット５に取り付けられている。また、前記のように、前記ハウジング９、１０は、前記ランプハウジング３に取り付けられている。この結果、前記レベリング装置６は、前記固定部材としての前記ランプハウジング３と前記傾動部材としての前記取付ブラケット５との間に配置されていることとなる。
【００２９】
前記シャフト１２が前記モータの駆動により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（前記シャフト１２の軸方向）に進退すると、前記ナット部材２８が図１中の破線矢印方向に前記シャフト１２の進退と一体に進退する。また、前記シャフト１２が前記クラウンギア２４の手動回転により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向に回転すると、前記ナット部材２８が図１中の破線矢印方向にねじ送り作用で前記シャフト１２に対して進退する。これにより、前記取付ブラケット５をはじめとする前記傾動部材が前記水平線Ｈ回りに図１中の二点鎖線矢印方向に上下に傾動して、前記ヘッドランプ１の光軸が調整される。
【００３０】
前記駆動力伝達機構は、たとえば、第１ギアと、第２ギアと、第３ギアのウォームと、ウォームホイールと、ロッドと、から構成されている。前記駆動力伝達機構は、前記ハウジング９、１０内であって、前記モータと前記シャフト１２との間に配置されていて、前記モータの駆動により前記シャフト１２を前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（前記シャフト１２の軸方向）に進退させる。
【００３１】
前記クラウンギア２４の面取溝（図示せず）中には、前記シャフト１２の面取部（図示せず）が挿入されている。この結果、前記シャフト１２は、前記クラウンギア２４に対して回転不可能かつ軸方向に移動可能（進退可能）である。これにより、前記シャフト１２は、前記クラウンギア２４の手動回転により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して前記クラウンギア２４と共に回転する。
【００３２】
前記シャフト１２は、前記駆動力伝達機構および前記クラウンギア２４を介して、前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して軸方向に進退可能にかつ回転可能に取り付けられている。この結果、前記シャフト１２は、前記モータの駆動により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（前記シャフト１２の軸方向）に進退し、前記クラウンギア２４の手動回転により前記ハウジング９、１０および前記円筒部１５に対して前記クラウンギア２４と共に回転する。
【００３３】
前記プリント配線基板は、前記ハウジング９、１０内に配置されていて前記ハウジング９、１０に取り付けられている。前記プリント配線基板の他面上には、図示されていないが、コンデンサやハイブリットＩＣなどの電子部品が実装されていると共に配線がプリントされている。前記ハウジング９、１０に取り付けられている前記プリント配線基板と前記駆動力伝達機構の第２ロッドとの間には、位置センサ（図示せず）が設けられている。前記位置センサは、スライド抵抗からなり、前記ヘッドランプ１の光軸の上下方向の傾動角度を計測把握することができる。前記位置センサと前記モータ１１とをオートレベリングシステムの制御装置（図示せず）に接続することにより、車両の姿勢の変化に応じて前記ヘッドランプ１の上下方向の光軸を自動的に調整することができる。
【００３４】
前記コネクタ部は、前記プリント配線基板と電気的に接続されていて、かつ、前記車両側のコネクタと電気的に接続されることにより、前記プリント配線基板を介して前記モータに給電するものである。
【００３５】
この実施例におけるレベリング装置６を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、以上のごとき構成からなり、以下、レベリング装置６を固定部材としてのランプハウジング３に取り付ける取付方について説明する。
【００３６】
まず、パッキン５２をレベリング装置６の前側ハウジング９の円筒部１５の収納凹部１６中にセットして仮保持させる。つぎに、図２および図３中の実線矢印に示すように、レベリング装置６のシャフト１２をランプハウジング３の円透孔５５（小径円透孔５６および大径円透孔５７）を通して外側から灯室２内に挿入する。それから、レベリング装置６の円筒部１５（小径円筒部１３）の３個の幅狭の係合爪５０および１個の幅広の係合爪５１と、ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（小径円透孔５６）の３個の幅狭の溝部および１個の幅広の溝部と、を合わせる（図４および図５参照）。
【００３７】
前記の状態において、レベリング装置６の円筒部１５の小径円筒部１３をランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の小径円透孔５６および灯室２中に挿入する。また、レベリング装置６の円筒部１５の係合爪５０、５１をランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の小径円透孔５６を通して灯室２中に挿入する。さらに、レベリング装置６の円筒部１５の大径円筒部１４をランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の大径円透孔５７中に挿入する。このとき、パッキン５２は、レベリング装置６の前側ハウジング９の円筒部１５の段部１１（収納凹部１６の底壁面）と、ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の段部５４との間において圧縮された状態で挟み込まれている。
【００３８】
つぎに、図４および図５中の実線矢印に示すように、レベリング装置６をランプハウジング３に対して回転させる。すると、レベリング装置６の円筒部１５（小径円筒部１３）の係合爪５０、５１がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（小径円透孔５６）の縁に係合する。これにより、レベリング装置６は、ランプハウジング３に対してシャフト１２の軸方向（円筒部１５の軸方向、円透孔５５の軸方向）に移動することなく取り付けられる。
【００３９】
また、レベリング装置６の円筒部１５（小径円筒部１３）の係合爪５０、５１の１個がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（小径円透孔５６）の縁のストッパ６０に当接する。これにより、レベリング装置６は、ランプハウジング３に対してシャフト１２の軸回り（円筒部１５の軸回り、円透孔５５の軸回り）であって、図４および図５中の実線矢印方向に回転することなく取り付けられる。
【００４０】
さらに、係合爪の１個がストッパ６０に当接したときに、レベリング装置６の円筒部１５（大径円筒部１４）の６本の係止凸部１７のうち３本がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（大径円透孔５７）の３本のロック凸部６１をそれぞれ乗り越えて係止する。これにより、レベリング装置６は、ランプハウジング３に対してシャフト１２の軸回り（円筒部１５の軸回り、円透孔５５の軸回り）であって、図４および図５中の実線矢印方向と逆方向に回転することなく取り付けられる。レベリング装置６の円筒部１５の係止凸部１７がランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５のロック凸部６１を乗り越える際に、節度音と節度感とが得られる。この節度音と節度感とにより、レベリング装置６がランプハウジング３に取り付けられたことが音と感触により確認することができる。
【００４１】
以上のようにして、レベリング装置６のハウジング９、１０および円筒部１５がランプハウジング３の取付部５３に取り付けられる。このとき、パッキン５２は、レベリング装置６の円筒部１５の段部１１とランプハウジング３の取付部５３の段部５４との間に圧接されて介装されている。これにより、ヘッドランプ１の灯室２内は、気密性にもしくは水密性が維持される。また、レベリング装置６の円筒部１５（大径円筒部１４）の６本の係止凸部１７のうち３本がヘッドランプ１のランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５（大径円透孔５７）の３本のロック凸部６１にそれぞれ係止する。このために、レベリング装置６は、ランプハウジング３に円周上の等間隔の３点支持により支持されるので、レベリング装置６のシャフト１２および円筒部１５の中心と、ランプハウジング３の円透孔５５の中心とが合致して、レベリング装置６をランプハウジング３に高精度に取り付けることができる。
【００４２】
この実施例におけるレベリング装置６を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００４３】
まず、ヘッドランプ１の上下方向の光軸の初期設定について説明する。工具によりクラウンギア２４を手動により回転させる。すると、駆動力伝達機構の作用により、シャフト１２は、ハウジング９、１０および円筒部１５に対して軸方向に進退（移動）することなく回転するだけである。
【００４４】
シャフト１２がクラウンギア２４の手動回転によりハウジング９、１０および円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向に回転すると、シャフト１２のスクリュー部２５にねじ込まれているナット部材２８がねじ送り作用によりシャフト１２の軸方向に進退する。このナット部材２８の進退により、取付ブラケット５をはじめとする傾動部材がランプハウジング３をはじめとする固定部材に対して水平線Ｈ回りに図１中の二点鎖線矢印方向に上下に傾動して、ヘッドランプ１の上下方向の光軸の初期設定が行われる。
【００４５】
ヘッドランプ１の上下方向の光軸の初期設定が完了して、ヘッドランプ１のランプユニットの光源を点灯する。すると、光源からの光は、所定の光軸に沿ってランプレンズ４を通して車両の前方に所定の配光パターンで照射される。
【００４６】
ここで、車両の姿勢が変化すると、オートレベリングシステムの制御装置が車両の姿勢の変化を検知してモータ１１を駆動させる。なお、手動スイッチによりモータ１１を駆動させても良い。モータ１１が駆動すると、モータ１１の駆動力すなわちモータ１１の出力軸の回転力は、駆動力伝達機構を介してシャフト１２に伝達される。すると、駆動力伝達機構の作用により、シャフト１２は、ハウジング９、１０および円筒部１５に対して回転せずに進退するだけである。
【００４７】
このために、シャフト１２は、モータ１１の駆動によりハウジング９、１０および円筒部１５に対して図１中の実線矢印方向（シャフト１２の軸方向）に進退すると、ナット部材２８が図１中の破線矢印方向にシャフト１２の進退と一体に進退する。これにより、取付ブラケット５をはじめとする傾動部材がランプハウジング３をはじめとする固定部材に対して水平線Ｈ回りに図１中の二点鎖線矢印方向に上下に傾動して、ヘッドランプ１の光軸が車両の姿勢の変化に対応して自動的に調整される。
【００４８】
この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００４９】
この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、レベリング装置６を固定部材としてのランプハウジング３に取り付ける手段がランプハウジング３の円透孔５５およびレベリング装置６の円筒部１５に設けられている。すなわち、ランプハウジング３において、取付部５３およびストッパ６０が円透孔５５（小径円透孔５６）の縁に設けられていて、また、ロック凸部６１が円透孔５５（大径円透孔５７）の内周面に設けられている。一方、レベリング装置６において、係合爪５０、５１が円筒部１５（小径円筒部１３）に設けられていて、また、係止凸部１７が円筒部１５（大径円筒部１４）の外周面に設けられていている。しかも、ランプハウジング３の円透孔５５およびレベリング装置６の円筒部１５は、ランプハウジング３の円透孔５５中にレベリング装置６の円筒部１５が挿入されているので、相互に近接した状態にある。この結果、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、取付手段（ランプハウジング３の取付部５３の円透孔５５の縁、ストッパ６０、ロック凸部６１、および、レベリング装置６の円筒部１５の係合爪５０、５１、係止凸部１７）を設けるためにランプハウジング３をレベリング装置６のハウジング９、１０に近接させる必要がないので、ランプハウジング３の設計において、ランプハウジング３をレベリング装置６のハウジング９、１０に近接して対向させるという制限がなく、ランプハウジング３の設計の自由度が向上する。
【００５０】
また、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、ランプハウジング３の取付部５３の段部５４とレベリング装置６の円筒部１５の段部１１との間にパッキン５２が介装されているので、ランプハウジング３の円透孔５５（小径円透孔５６）の縁とレベリング装置６の円筒部１５との間において水密性が保持されることとなる。しかも、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、パッキン５２の外側が、外側の大径円透孔５７の内周面（ランプハウジング３の外側面であって小径円透孔５６の外側に一体に設けられている短円筒壁部の内側面）、および、その外側の大径円透孔５７中に挿入されている大径円筒部１４の外周面により覆われているので、雨水たとえば高圧洗車機の水がパッキンに直接には当たらず、防水効果を向上させることができる。
【００５１】
さらに、この実施例におけるレベリング装置を備える車両用前照灯、すなわち、ヘッドランプ１は、ランプハウジング３の取付部５３の内側の小径円透孔５６の縁と係合爪５０、５１との相互に係合する面が平面をなすので、ランプハウジング３の取付部５３の段部５４とレベリング装置６の円筒部１５の段部１１との間に介装されているパッキン５２への押圧力が一定であり、パッキン５２へ負荷をかけずにパッキン５２の耐久性を向上させることができる。
【００５２】
なお、前記の実施例においては、レベリング装置６を備える車両用前照灯としてヘッドランプ１について説明する。ところが、この発明においては、ヘッドランプ１以外のレベリング装置６を備える車両用前照灯にも適用することができる。
【００５３】
また、前記の実施例においては、クラウンギア２４を用いてシャフト１２を手動により回転させて光軸調整できるようにしたものである。ところが、この発明においては、シャフト１２を手動により回転させて光軸調整を行わなくても良い。
【００５４】
さらに、前記の実施例においては、固定部材としてランプハウジング３を使用し、傾動部材としてランプユニットおよび取付ブラケット５を使用するものである。ところが、この発明においては、固定部材として車体を使用し、傾動部材として車両用前照灯全体を使用しても良い。
【００５５】
さらにまた、前記の実施例においては、ランプハウジング３の円透孔５５（大径円透孔５７）の内周面に３本のロック凸部６１を設けるものである。ところが、この発明においては、ロック凸部を１本、もしくは２本、４本以上設けても良い。
【００５６】
さらにまた、前記の実施例においては、レベリング装置６の円筒部１５（大径円筒部１４）の外周面に６本の係止凸部１７を設けるものである。ところが、この発明においては、係止凸部を１本、もしくは２から５本、７本以上設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】この発明にかかるレベリング装置を備える車両用前照灯の実施例を示すヘッドランプの縦断面図（垂直断面図）である。
【図２】同じく、レベリング装置を示す斜視図である。
【図３】同じく、ランプハウジングの取付部を示す一部斜視図である。
【図４】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付ける前の状態を示す図１におけるＩＶ矢視図である。
【図５】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付ける前の状態を示す図１におけるＶ矢視図である。
【図６】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付けた状態を示す図１におけるＩＶ矢視図である。
【図７】同じく、レベリング装置をランプハウジングに取り付けた状態を示す図１におけるＶ矢視図である。
【図８】同じく、図６におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  ヘッドランプ（レベリング装置を備える車両用前照灯）
２  灯室
３  ランプハウジング（固定部材）
４  ランプレンズ
５  取付ブラケット（傾動部材）
６  レベリング装置
７  ピボット機構
８  球部
９  前側ハウジング
１０  後側ハウジング
１１  段部
１２  シャフト
１３  小径円筒部
１４  大径円筒部
１５  円筒部
１６  収納凹部
１７  係止凸部
２１  小円筒部
２４  クラウンギア
２５  スクリュー部
２８  ナット部材
５０  幅狭の係合爪
５１  幅広の係合爪
５２  パッキン
５３  取付部
５４  段部
５５  円透孔
５６  小径円透孔
５７  大径円透孔
５８  幅狭の溝部
５９  幅広の溝部
６０  ストッパ
６１  ロック凸部
Ｈ  水平線
Ｖ  垂直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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