(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音源から音を採取する聴診器ヘッドと、当該聴診器ヘッドに接続される接続管と、当該接続管に接続される二本の耳管と、当該耳管に接続されるイヤーチップ手段と、を備える聴診器において、
前記耳管は、前記耳管の外周面と内側で接して嵌合する円筒状のソケット本体と、前記ソケット本体の周面に形成した開口に挿嵌されるロックボールと、前記ソケット本体の外側に配置されて前記ソケット本体の中心軸線に沿って前進及び後退の往復移動が可能で、後退したとき前記ロックボールを押圧する突起部を有する円筒形状のスリーブと、カラーと前記スリーブ間に係止され、前記スリーブを後退移動状態に付勢すると共に、前記スリーブを前進させた際に前記カラーを前進方向に付勢するスプリングと、前記スプリングを押圧することで前記スリーブを後退移動状態とするよう環状に配設したカラーと、を有するソケットを備え、
前記イヤーチップ手段は、人間の種々のサイズの耳穴に適合する複数のサイズからなるイヤーチップ手段が用意されており、
前記ソケット本体へ挿入されるプラグと、前記プラグを前記ソケット本体へ挿入したとき前記カラーの前端周縁部と当接するフランジと、前記カラーが前記フランジと当接して前記スプリングが前記スリーブを後退状態に付勢すると、前記突起部で押圧される前記ロックボールを係止するよう前記プラグの外周面に形成される係合溝とを備えて、
前記耳管と前記イヤーチップ手段とは、前記ソケット本体に前記プラグを挿入し、前記プラグの係合溝に前記ロックボールが係止されることにより前記プラグと前記ソケットで結合し、
前記スリーブを前進させて前記突起部による前記ロックボールの押圧を解除し前記プラグの係合溝と前記ロックボールの係止が外れることによって、前記プラグと前記ソケットの結合が解除されることを特徴とする聴診器。
【請求項２】
音源から音を採取する聴診器ヘッドと、当該聴診器ヘッドに接続される接続管と、当該接続管を複数に分岐する分岐手段と、当該分岐手段の各々に接続される分岐接続管と、当該分岐接続管にそれぞれ二本ずつ接続される耳管と、当該耳管に接続されるイヤーチップ手段と、を備える聴診器において、
前記耳管は、前記耳管の外周面と内側で接して嵌合する円筒状のソケット本体と、前記ソケット本体の周面に形成した開口に挿嵌されるロックボールと、前記ソケット本体の外側に配置されて前記ソケット本体の中心軸線に沿って前進及び後退の往復移動が可能で、後退したとき前記ロックボールを押圧する突起部を有する円筒形状のスリーブと、カラーと前記スリーブ間に係止され、前記スリーブを後退移動状態に付勢すると共に、前記スリーブを前進させた際に前記カラーを前進方向に付勢するスプリングと、前記スプリングを押圧することで前記スリーブを後退移動状態とするよう環状に配設したカラーと、を有するソケットを備え、
前記イヤーチップ手段は、人間の種々のサイズの耳穴に適合する複数のサイズからなるイヤーチップ手段が用意されており、
前記ソケット本体へ挿入されるプラグと、前記プラグを前記ソケット本体へ挿入したとき前記カラーの前端周縁部と当接するフランジと、前記カラーが前記フランジと当接して前記スプリングが前記スリーブを後退状態に付勢すると、前記突起部で押圧される前記ロックボールを係止するよう前記プラグの外周面に形成される係合溝とを備えて、
前記耳管と前記イヤーチップ手段とは、前記ソケット本体に前記プラグを挿入し、前記プラグの係合溝に前記ロックボールが係止されることにより前記プラグと前記ソケットで結合し、
前記スリーブを前進させて前記突起部による前記ロックボールの押圧を解除し前記プラグの係合溝と前記ロックボールの係止が外れることによって、前記プラグと前記ソケットの結合が解除されることを特徴とする聴診器。
【請求項３】
前記ソケットは、前記耳管と螺合により固定されることを特徴とする請求項１又は２に記載の聴診器。
【請求項４】
前記イヤーチップは、弾力復元性を有するゴム又はプラスチック素材により形成されていることを特徴とする請求項３に記載の聴診器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴診器に関し、特にワンタッチに着脱可能なイヤーチップを有する聴診器に関する。
【背景技術】
【０００２】
聴診器は、音源から音を採取するための聴診器ヘッドと、その聴診器ヘッドに接続され採取された音を伝達する接続管と、さらにその音を接続管から聴者の左右の耳に導く耳管と、耳管の先端に取り付けられて聴者の左右の耳に挿入されるイヤーチップより構成される。
【０００３】
従来、聴診器のイヤーチップは硬質または軟質のゴム等からなり、劣化等による交換や洗浄の必要性を考慮して、耳管からの取り外しが容易な構造となっている。具体的には、耳管の先端に直接嵌合されるか、連結部材に嵌合されその連結部材が耳管に螺合されて聴診器本体に装着される。直接耳管の先端に嵌合される方式の例としては特許文献１が、連結部材を介して耳管に螺合される方式の例としては特許文献２及び特許文献３がこれまでに開示されている。
【特許文献１】特表２０００−５０８２０５号公報
【特許文献２】特開平０５−３０５０８１号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０９６０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の聴診器のイヤーチップは種々の問題を有していた。
【０００５】
第１に、直接耳管の先端に嵌合される方式のイヤーチップは、着脱を繰り返すうちに耳管に嵌合する部分のゴムがへたりやすく、これがイヤーチップの耳管からの脱落や音漏れの原因となっていた。また、着脱が簡単な反面、耳管と聴者の耳穴に対する角度等を正しく取り付けなければ採取した音の聴こえが悪くなってしまうという問題もあった。
【０００６】
第２に、連結部材を介して耳管に螺合される方式のイヤーチップでは、正確で確実な装着が可能だが、緊急の場面では着脱に時間がかかるという問題があった。
【０００７】
第３に、同一の聴診器を複数の人間が使用する場合、人間の耳穴に挿入されるイヤーチップに所謂耳垢が付着するので、衛生上の問題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みて、ワンタッチで簡単に、且つ確実に着脱が可能なワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために、音源から音を採取する聴診器ヘッドと、当該聴診器ヘッドに接続される接続管と、当該接続管に接続される二本の耳管と、当該耳管に接続されるイヤーチップ手段と、を備える聴診器において、前記耳管は、前記耳管の外周面と内側で接して嵌合する円筒状のソケット本体と、前記ソケット本体の周面に形成した開口に挿嵌されるロックボールと、前記ソケット本体の外側に配置されて前記ソケット本体の中心軸線に沿って前進及び後退の往復移動が可能で、後退したとき前記ロックボールを押圧する突起部を有する円筒形状のスリーブと、カラーと前記スリーブ間に係止され、前記スリーブを後退移動状態に付勢すると共に、前記スリーブを前進させた際に前記カラーを前進方向に付勢するスプリングと、前記スプリングを押圧することで前記スリーブを後退移動状態とするよう環状に配設したカラーと、を有するソケットを備え、前記イヤーチップ手段は、人間の種々のサイズの耳穴に適合する複数のサイズからなるイヤーチップ手段が用意されており、前記ソケット本体へ挿入されるプラグと、前記プラグを前記ソケット本体へ挿入したとき前記カラーの前端周縁部と当接するフランジと、前記カラーが前記フランジと当接して前記スプリングが前記スリーブを後退状態に付勢すると、前記突起部で押圧される前記ロックボールを係止するよう前記プラグの外周面に形成される係合溝とを備えて、前記耳管と前記イヤーチップ手段とは、前記ソケット本体に前記プラグを挿入し、前記プラグの係合溝に前記ロックボールが係止されることにより前記プラグと前記ソケットで結合し、前記スリーブを前進させて前記突起部による前記ロックボールの押圧を解除し前記プラグの係合溝と前記ロックボールの係止が外れることによって、前記プラグと前記ソケットの結合が解除されることを特徴としている。
【００１０】
本発明は、また、音源から音を採取する聴診器ヘッドと、当該聴診器ヘッドに接続される接続管と、当該接続管を複数に分岐する分岐手段と、当該分岐手段の各々に接続される分岐接続管と、当該分岐接続管にそれぞれ二本ずつ接続される耳管と、当該耳管に接続されるイヤーチップ手段と、を備える聴診器において、前記耳管は、前記耳管の外周面と内側で接して嵌合する円筒状のソケット本体と、前記ソケット本体の周面に形成した開口に挿嵌されるロックボールと、前記ソケット本体の外側に配置されて前記ソケット本体の中心軸線に沿って前進及び後退の往復移動が可能で、後退したとき前記ロックボールを押圧する突起部を有する円筒形状のスリーブと、カラーと前記スリーブ間に係止され、前記スリーブを後退移動状態に付勢すると共に、前記スリーブを前進させた際に前記カラーを前進方向に付勢するスプリングと、前記スプリングを押圧することで前記スリーブを後退移動状態とするよう環状に配設したカラーと、を有するソケットを備え、前記イヤーチップ手段は、人間の種々のサイズの耳穴に適合する複数のサイズからなるイヤーチップ手段が用意されており、前記ソケット本体へ挿入されるプラグと、前記プラグを前記ソケット本体へ挿入したとき前記カラーの前端周縁部と当接するフランジと、前記カラーが前記フランジと当接して前記スプリングが前記スリーブを後退状態に付勢すると、前記突起部で押圧される前記ロックボールを係止するよう前記プラグの外周面に形成される係合溝とを備えて、前記耳管と前記イヤーチップ手段とは、前記ソケット本体に前記プラグを挿入し、前記プラグの係合溝に前記ロックボールが係止されることにより前記プラグと前記ソケットで結合し、前記スリーブを前進させて前記突起部による前記ロックボールの押圧を解除し前記プラグの係合溝と前記ロックボールの係止が外れることによって、前記プラグと前記ソケットの結合が解除されることを特徴としている。
【００１２】
前記ソケットは、前記耳管と螺合により固定されることを特徴とする。また前記イヤーチップは、弾力復元性を有するゴム又はプラスチック素材により形成されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ワンタッチで誰でも簡単に、しかも一瞬にして聴診器本体に対するイヤーチップの着脱が可能であり、簡便である。また、取り外したイヤーチップの構造はシンプルで容易に洗浄できるため、常に清潔に保つことができる。
【００１４】
また、取り外したイヤーチップは小さく軽量であるため、使用する個々人が自分の耳の形に合うイヤーチップを携帯し、聴診器本体のみ各病室等に備え置きして使えば聴診器全体を持ち歩くこともなく便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
〔第１の実施形態〕
図１は、本発明の第１の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器の全体概略図である。図１において、１は音源から音を採取するための聴診器ヘッド、２はその聴診器ヘッド１に接続され、採取された音を伝達する接続管、３は接続管２から伝達された音を聴者の左右の耳に導く耳管、４は耳管３の先端に固定されるソケット、５はそのソケット４に連結されたイヤーチップである。
【００１６】
図２及び図３に、そのソケット４とイヤーチップ５の詳細及び連結状態を示す。図２は、本発明の第１の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器のソケット及びイヤーチップの一例を示す部分拡大斜視図であり、図２（ａ）はソケットにイヤーチップを挿入していない状態、図２（ｂ）はソケットにイヤーチップを挿入した状態をそれぞれ示している。また、図３はそのソケット及びイヤーチップの組立断面図である。
【００１７】
これらの図に示すように、ソケット４は、耳管３の先端に設けられた雄螺子部（図示なし）に雌螺子部４１Ａにより螺合されて固定されるソケット本体４１と、このソケット本体４１の外側に設けられイヤーチップ５の脱着（除装）を可能にするスリーブ４２と、ソケット本体４１に設けられた開口４１Ｂに挿嵌され、イヤーチップ５のロックを可能にするロックボール４３と、ソケット本体４１の外周とスリーブ４２の内周間にスプリングにより摺動可能に配置されるカラー４４と、そのカラー４４の後端とソケット本体４１の係止部間に係止されてカラー４４をイヤーチップ５の方向に付勢するスリーブスプリング４５と、カラー４４外周の係止部とスリーブ４２内周の係止部間に係止されて、スリーブ４２を耳管３の方向、カラー４４をイヤーチップ５の方向に付勢すると共にスリーブ４２の摺動を可能にするカラースプリング４６と、ソケット本体４１外周の凹溝に嵌入してカラー４４及びスリーブ４２の飛び出しを防ぐスリーブストップリング４７と、スリーブ４２の内周の凹溝に嵌入してカラー４４の飛び出しを防ぐカラーストップリング４８とからなる。またイヤーチップ５は、その外周に設けられた係合溝５１Ｂにロックボール４３が係合することによりソケット４に係止されるプラグ５１と、そのプラグ５１に嵌着されるキャップ５２からなる。
【００１８】
なお、図３に示すように、ソケット本体４１からプラグ５１、キャップ５２へと耳管３から伝わる音を伝達するために、ソケット４及びイヤーチップ５には貫通孔６が形成されている。
【００１９】
イヤーチップ５のキャップ５２は、従来通り硬質または軟質のゴム等からなるのが好適である。また、ソケット本体４１はアセタール樹脂、スリーブ４２、カラー４４、プラグ５１はそれぞれアルミニウム合金、これら以外の部品はステンレス鋼より構成されるのが好適だが、これに限定されるものではなく種々の材用を選択可能である。ただし、全体に軽量であることが不可欠であるため、コストを考慮した上でできるだけこの条件を満たす材料より選択する。
【００２０】
以下、連結時の各部の具体的な動作について説明する。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、イヤーチップ５のプラグ５１をソケット４に差し込むと、プラグ５１のフランジ５１Ａがカラー４４を押し下げる。すると、スリーブ４２がカラースプリング４６により押し下げられることにより、ソケット本体４１の開口４１Ｂに挿嵌されたロックボール４３がスリーブ４２の内周に設けられた突起部４２Ａによって内周方向に押し込まれる。その際押し込まれたロックボール４３がプラグ５１の係合溝５１Ｂに嵌まって安定し、プラグ５１がソケット４内に係止される。
【００２２】
イヤーチップ５をソケット４から取り外すときは、ソケット本体４１を押さえた状態で、図２（ｂ）に示すように、スリーブ４２をイヤーチップ５の方向（図中のスライド方向参照）にスライドさせる。すると、それに伴ってロックボール４３を内周方向に押さえていたスリーブ４２の突起部４２Ａも移動するため、ロックボール４３がスリーブ４２とソケット本体４１間にできた空隙に逃げる。これにより、ロックボール４３が係止していたプラグ５１の係合溝５１Ｂのロックが外れ、同時にプラグ５１がカラースプリング４６の反力で押し出されるため、イヤーチップ５全体がソケット４から離脱する。
【００２３】
このように、本発明のワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器では、イヤーチップ５を挿入するときはソケット４にイヤーチップ５を差し込む動作のみ、イヤーチップ５を取り外すときはソケット４のスリーブ４２をスライドさせる動作のみのワンタッチでイヤーチップの着脱が可能であり、非常に簡便である。
【００２４】
ただし、イヤーチップ５とソケット４の連結形態は上記に限定されるものではなく、ソケット４にイヤーチップ５がワンタッチで着脱できる形態であればどのような構成であっても良い。
【００２５】
また、ソケット本体４１の耳管３への取り付けはここでは螺合によるものとしたが、これに限定せず嵌合等により行っても良い。
【００２６】
〔第２の実施形態〕
図４は、本発明の第２の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器の全体概略図である。図４において、７は音源から音を採取するための聴診器ヘッド、８はその聴診器ヘッド１に接続され、採取された音を伝達する接続管、９は接続管８を分岐接続管８Ａ及び８Ｂに分岐する分岐部、１０Ａ，１０Ｂはその分岐部９で分岐された分岐接続管８Ａ，８Ｂにそれぞれ接続される耳管、１１Ａ，１１Ｂはその耳管１０Ａ，１０Ｂの先端に固定されるソケット、１２Ａ，１２Ｂはそのソケット１１Ａ，１１Ｂに連結されたイヤーチップである。
【００２７】
このように本実施形態は、接続管８が分岐部９において分岐し、聴診器ヘッド７で採取した音を複数人で聴くことができる共聴用聴診器に、ワンタッチ着脱式イヤーチップを適用した例である。
【００２８】
図４において、ソケット１１Ａ，１１Ｂ及びイヤーチップ１２Ａ，１２Ｂの構成自体は第１の実施形態と同様のものとする。そして、聴診器ヘッド７の接続管８への接続部に、上記したイヤーチップのワンタッチ着脱式のソケット係止手段と被係止手段を適用することにより、聴診器ヘッド７の交換も可能である。
【００２９】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、ワンタッチで誰でも簡単に、しかも一瞬にして聴診器本体に対するイヤーチップの着脱が可能であり、簡便である。また、取り外したイヤーチップの構造はシンプルで容易に洗浄できるため、常に清潔に保つことができる。
【００３０】
また、取り外したイヤーチップは小さく軽量であるため、使用する個々人が自分の耳の形に合うイヤーチップを携帯し、聴診器本体のみ各病室等に備え置きして使えば聴診器全体を持ち歩くこともなく便利である。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、ワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器に関するものであり産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器の全体概略図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器のソケット及びイヤーチップの一例を示す部分拡大斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器のソケット及びイヤーチップの組立断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るワンタッチ着脱式イヤーチップを有する聴診器の全体概略図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，７  聴診器ヘッド
２，８  接続管
３，１０Ａ，１０Ｂ  耳管
４，１１Ａ，１１Ｂ  ソケット
５，１２Ａ，１２Ｂ  イヤーチップ
６  貫通孔
８Ａ，８Ｂ  分岐接続管
９  分岐部
４１  ソケット本体
４１Ａ  雌螺子部
４１Ｂ  開口
４２  スリーブ
４２Ａ  突起部
４３  ロックボール
４４  カラー
４５  スリーブスプリング
４６  カラースプリング
４７  スリーブストップリング
４８  カラーストップリング
５１  プラグ
５１Ａ  フランジ
５１Ｂ  係合溝
５２  キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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