(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸方向に沿ってピン端子挿入孔を設け、外側から内部に向けて形成した複数の電気端子挿入孔が内部において前記ピン端子挿入孔と連通する合成樹脂製の略円柱状の保持体と、前記ピン端子挿入孔に挿入し、挿入後にその後端部を前記ピン端子挿入孔の入口部から外部に露出しておくピン端子とから成り、前記保持体の前記ピン端子挿入孔の入口部よりも前記保持体の複数個所において前記保持体の長手方向の側方に長く延在した複数個の突出部を設けたことを特徴とするハーネス接続部材。
【請求項２】
前記保持体の表面の長手方向に沿って前記電線を沿わせる長溝を形成し、該長溝の底部に前記電気端子挿入孔を設けたことを特徴とする請求項１に記載のハーネス接続部材。
【請求項３】
前記突出部は前記長溝を形成しない部分を延在したことを特徴とする請求項２に記載のハーネス接続部材。
【請求項４】
前記電気端子挿入孔には先端に接点を設け、後端に電線を接続した電気端子を挿入し、前記ピン端子挿入孔にピン端子を挿入して前記電気端子の接点に接続したことを特徴とする請求項１〜３の何れか１つの請求項に記載のハーネス接続部材。
【請求項５】
前記ピン端子の前記後端部に突起を設け、前記ピン端子の前記ピン端子挿入孔への挿入を前記突起により規制することを特徴とする請求項１〜４の何れか１つの請求項に記載のハーネス接続部材。
【請求項６】
請求項１〜５に記載のハーネス接続部材を用いた自動車用ハーネス回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のハーネス回路において使用するハーネス接続部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハーネス回路においては、幹線から複数の枝線を分岐する必要が屡々あり、従来では、各種の方法で接続を行っている。そのために従来では、幹線の一部の被覆を剥ぎ取り、露出した導体に枝線を圧着加工し分岐するスプライスジョイント方式と、幹線の端末部に回路分岐用コネクタを配し、幹線、枝線共に汎用コネクタ及び圧着端子を使用して分岐加工するジョイントコネクタ方式との２通りの方式が多く用いられている。
【０００３】
しかし、これらの方式においても、コネクタ、バスバー、接続端子などの部品点数が多くなることから、ハーネス回路の組立には時間を要しているのが実状である。
【０００４】
本出願人は特許文献１において、合成樹脂から成る柱状の保持体を用い、この保持体に電気端子を取り付け、中心にピン端子を挿入し、電気端子同士を接続するようにしたハーネス接続部材を提案している。
【０００５】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００７／０４９７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、把持部を持たないピン端子を用いた場合に、ピン端子が保持体中に埋設し、外部からピン端子が挿入されているか否かの判断が一瞬にしてできない。また、回路の組換え等の必要が生じた場合に、ピン端子を抜き出すことがなかなか困難である。
【０００７】
また、特許文献１には合成樹脂製の把持部を付したピン端子が開示されているが、把持部のみが保持体から突出しているために、挿着の確認は可能であるが、電線等が絡み易い問題点がある。
【０００８】
本発明の目的は、上述の課題を解消し、ピン端子の挿着を目視で確認できると共に、ピン端子の挿入、抜き取りを容易にしたハーネス接続部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明に係るハーネス接続部材は、中心軸方向に沿ってピン端子挿入孔を設け、外側から内部に向けて形成した複数の電気端子挿入孔が内部において前記ピン端子挿入孔と連通する合成樹脂製の略円柱状の保持体と、前記ピン端子挿入孔に挿入し、挿入後にその後端部を前記ピン端子挿入孔の入口部から外部に露出しておくピン端子とから成り、前記保持体の前記ピン端子挿入孔の入口部よりも前記保持体の複数個所において前記保持体の長手方向の側方に長く延在した複数個の突出部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るハーネス接続部材によれば、ピン端子の挿着を目視で確認できると共に、ピン端子の後端部を把持することにより、ピン端子の抜き取りが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
本実施例のハーネス接続部材は、主として、図１に示すピン端子挿入孔１ａ、長溝１ｂ、電気端子挿入孔１ｃを有する合成樹脂材から成る保持体１と、保持体１の電気端子挿入孔１ｃに挿入する接続部２ａ、電線３の芯線を接続した圧着部２ｂを有する複数個の電気端子２と、電気端子２同士を接続するためのピン端子４と、保持体１に周設するカバー部材５とから構成されている。
【００１２】
保持体１は略円柱状であり、保持体１の中心軸を貫通しピン端子４を挿入するためのピン端子挿入孔１ａが設けられ、保持体１の表面に長手方向に沿って、例えば計４個の断面略半円形の長溝１ｂが形成されている。なお、長溝１ｂは上下又は左右対称に計２本形成したものであってもよく、更には長溝１ｂを形成しない場合もある。
【００１３】
長溝１ｂの底部には、各長溝１ｂごとに単数又は複数個の電気端子挿入孔１ｃが形成され、電気端子挿入孔１ｃは保持体１の内部において中心のピン端子挿入孔１ａと連通するようにされ、各電気端子挿入孔１ｃに電気端子２の接続部２ａが挿入し得るように形成されている。
【００１４】
また、保持体１の両側において、長溝１ｂの形成部分以外の周囲部分が、ピン端子挿入孔１ａの入口部よりも更に長手方向の側方に、複数の突出部１ｄとして延在されている。そして、突出部１ｄの各先端には、カバー部材５の端部を係止するための突環部１ｅが環状に形成されている。なお、この突環部１ｅは円環状でなくとも、保持体１の端部の適宜の個所に突部を形成するようにしてもよい。また、突出部１ｄは保持体１の両側に設けることなく、ピン端子４を挿入する側のみに設けるようにしてもよい。
【００１５】
保持体１の形状は円柱形のみならず、楕円柱或いは角柱であってもよい。また、保持体１に使用する材料としては、熱可塑性樹脂が適用され、中でも熱変形温度が高く、高剛性、電気絶縁特性、機械的特性の点で、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリプロピレン（ＰＰ）などが好適である。保持体１の大きさは使用する電線３の径などにもよるが、直径は５〜３０ｍｍ、長さは２０〜１５０ｍｍ程度である。
【００１６】
保持体１の製造は、所定の金型に熱可塑性樹脂を射出成型させて製作する方法が一般的であるが、円柱状の樹脂材料にピン端子挿入孔１ａ、電気端子挿入孔１ｃなどを切削により形成してもよい。
【００１７】
電気端子２は１枚の導電金属板を打抜いて形成されており、Ｌ字状に折曲された一端の舌片状の接続部２ａには、短円筒状に絞り加工された筒状接点２ｃが設けられ、他端に圧着部２ｂが設けられている。
【００１８】
この電気端子２は銅板又は銅合金板から所定の形状に打抜いて成形したものに、Ｓｎ鍍金をしたもの、又はＳｎ鍍金した銅板又は銅合金板を所定の形状に打抜き成形したものを使用すればよい。電気端子２の材質は強度と導電性の点で黄銅が好ましく、更にはＳｎ鍍金することで耐食性が向上し、かつピン端子４との接点との導電性が得易くなる点で好適である。
【００１９】
ピン端子４は導電金属板を四角状に折曲して複数層に積層すると、十分に補強され好適に使用できる。なお、金属棒を加工して用いてもよいし、その断面形状は丸型であってもよい。ピン端子４の先端は錐状に形成され、電気端子２の筒状接点２ｃに挿通し易くされ、後端部には例えば鍛造により両側にはみ出した突起４ａが形成されている。
【００２０】
カバー部材５は保持体１を覆って、保持体１からの電気端子２の分離を防止すると共に、保持体１の周囲に配置された電気端子２の絶縁を兼ねて用いられる。カバー部材５は硬質合成樹脂から成る円筒体とされ、その内径は挿着すべき保持体１の外径とほぼ同等か稍々小さくされている。カバー部材５の長手方向に割りスリット５ａが形成され、割りスリット５ａを拡開することができるようになっている。割りスリット５ａの両縁部には、それぞれ鉤部５ｂ、孔部５ｃが設けられ、孔部５ｃ内に錠止部５ｅが形成されている。
【００２１】
組立に際しては、図２、図３に示すように保持体１の電気端子挿入孔１ｃに、図１の矢印で示すように電線３を接続した電気端子２の接続部２ａを挿入し、長溝１ｂに沿って電線３を装着する。接続部２ａの縁部はピン端子挿入孔１ａの径とほぼ一致しているので、図４に示すように接続部２ａはピン端子挿入孔１ａ内において安定して装着され、筒状接点２ｃの中心はピン端子挿入孔１ａの中心と一致する。なお、このとき電気端子挿入孔１ｃに設けた図示しない係止部により、挿入した接続部２ａが脱落しないように係止される。
【００２２】
この状態において、治具を用いてピン端子４の後端部を把持してピン端子挿入孔１ａに挿入すると、ピン端子４はそれぞれの電気端子２の接続部２ａの筒状接点２ｃを貫通し、全ての電気端子２がピン端子４によって短絡されるため、全ての電線３は互いに導通することになる。なお、ピン端子４の後端部には突起４ａが形成されているので、ピン端子は突起４ａによりピン端子挿入孔１ａへの挿入が規制される。
【００２３】
そして、挿入したピン端子４の端部の周囲には、保持体１から延在した複数の突出部１ｄが存在するが、これらの突出部１ｄの隙間からピン端子４の後端部を視認できるので、ピン端子４の挿着を容易に確認することができる。また、ピン端子４を抜き取る際には、ピン端子４の端部がピン端子挿入孔１ａからはみ出しているので、抜き取り治具により突起４ａを挟んで容易に抜き取ることができる。
【００２４】
このようにして組立てた組立体に対して、カバー部材５の割りスリット５ａを拡開して、保持体１を覆うようにカバー部材５を嵌め込む。なお、カバー部材５は電線３に挿通してから保持体１の方向にずらしてゆき、突環部１ｅの傾斜面を利用して保持体１上に被着することもできる。この場合には、割りスリット５ａをさほど大きく拡開しないでも済む。
【００２５】
図５はカバー部材５を保持体１に装着した状態の斜視図であり、カバー部材５は保持体１の長溝１ｂに電線３を装着した状態で覆っており、孔部５ｃ内の錠止部５ｅは、カバー部材５の鉤部５ｂをカバー部材５の弾性力により係止することにより、カバー部材５の割りスリット５ａが重なり合って閉止される。そして、カバー部材５は保持体１の両側の突環部１ｅの内側に位置し、保持体１に対して長手方向への移動が規制される。
【００２６】
カバー部材５は取り外す場合には、カバー部材５を若干縮径するようにして、鉤部５ｂを錠止部５ｅ、孔部５ｃから外せばよい。なお、このハーネス接続部材は自動車用ハーネス回路に好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】分解斜視図である。
【図２】組立体の斜視図である。
【図３】側面図である。
【図４】保持体に電気端子を挿入した状態の断面図である。
【図５】カバー部材を装着した状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  保持体
１ａ  ピン端子挿入孔
１ｂ  長溝
１ｃ  電気端子挿入孔
１ｄ  突出部
１ｅ  突環部
２  電気端子
２ａ  接続端
２ｃ  筒状接点
３  電線
４  ピン端子
４ａ  突起
５  カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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