(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面又は前面の一部に出入口を有する収容空間を備え、上記出入口に相対する収容空間の奥底部が出入口の下縁よりも低い位置に設けられるとともに、上記出入口の下縁近傍から上記奥底部に向かって下り傾斜となるスロープが形成されたことを特徴とするペット用ベッド。
【請求項２】
請求項１に記載のペット用ベッドにおいて、
奥底部の少なくとも一部は略水平に形成されたことを特徴とするペット用ベッド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のペット用ベッドにおいて、
スロープは、出入口側の略上半部が奥底部に向かって徐々に急傾斜となり、奥底部側の略下半部が奥底部に向かって徐々に緩傾斜となるように形成されたことを特徴とするペット用ベッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のペット用ベッドにおいて、
収容空間の内側に柔軟な繊維材からなる座部カバーが装着され、該座部カバーは、収容空間の内表面積よりも大きい面積を有して、その周縁部のみが収容空間の内側に取着されることにより、奥底部近傍に座部カバーの弛み襞が変形自在に形成されることを特徴とするペット用ベッド。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のペット用ベッドにおいて、
収容空間の上方に、略フード状の覆いが設けられたことを特徴とするペット用ベッド。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のペット用ベッドにおいて、
出入口の外側に、出入口の下縁の高さよりも低いステップが取り付けられたことを特徴とするペット用ベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として屋内で飼育される犬や猫その他の小動物のためのベッド（寝床）に関する。
【背景技術】
【０００２】
犬や猫のための屋内型ベッドとしては、円形や角丸形状をなす座部の周囲に周壁部を立ち上げて、その内側をペットの収容空間となし、周壁部の一部に出入口を切り欠いた形態のものがよく知られている（例えば、特許文献１〜３等）。収容空間の上方にフード状の覆いを設けたものや、その覆いを着脱自在としたものもある。これらの多くは、ウレタンフォーム等からなる芯材にポリエステルボア等の起毛繊維材からなるカバーを被せたクッション構造を備え、柔らかく温かい感触が得られるように形成されている。
【特許文献１】実登３０１９６８２号公報
【特許文献２】特開２００２−８４９１２号公報
【特許文献３】特開２００５−３２３５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本来、ペット、とりわけ幼齢の仔犬や仔猫が最も安心して休息することができるのは、母親の懐に深く包み込まれたような状態であると考えられる。しかしながら、上記従来のようなペット用ベッドは、座部が水平に形成されているので、仔犬や仔猫等にとっては、あまり落ち着きがよいとは云えず、安心して休息できないおそれがある。そこで、本発明は、ペットの生理的感覚に合わせて収容空間の形状を改良することにより、ペットが快適に安心して休息することのできるペット用ベッドを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のペット用ベッドは、上面又は前面の一部に出入口を有する収容空間を備え、上記出入口に相対する収容空間の奥底部が出入口の下縁よりも低い位置に設けられるとともに、上記出入口の下縁近傍から上記奥底部に向かって下り傾斜となるスロープが形成されたことを特徴とする。
【０００５】
出入口から奥底部に向かって下り傾斜した袋状の収容空間は、ペット、とりわけ幼齢の仔犬や仔猫にとって、母親の懐に包み込まれたような安心感を得られる空間になる。奥底部の実用的な大きさの目安は、収容空間全体の底面積のうち、概ね四分の一〜半分程度の面積を占める範囲である。奥底部は、少なくともその一部が略水平に形成されていてもよい。
【０００６】
上記発明におけるスロープの形状は、出入口側の略上半部が奥底部に向かって徐々に急傾斜となる凸曲面状に形成され、奥底部側の略下半部にあっては奥底部に向かって徐々に緩傾斜となる凹曲面状に形成されるのが好ましい。このように断面が略Ｓ字状（あるいはサインカーブ状）の傾斜面を採用することにより、出入りのしやすさと、奥に入るほどすっぽりと包み込まれるような落ち着いた雰囲気とを、バランスよく両立させることができる。スロープの傾斜角については、平均して水平面に対し概ね２０度〜４０度となるのが好適である。
【０００７】
さらに、本発明のペット用ベッドは、収容空間の内側に柔軟な繊維材からなる座部カバーが装着され、該座部カバーは、収容空間の内表面積よりも大きい面積を有して、その周縁部のみが収容空間の内側に取着されることにより、奥底部近傍に座部カバーの弛み襞が変形自在に形成されることを特徴とする。この構成における柔軟な繊維材とは、例えば、ポリエステル、アクリル、ナイロンその他の化学繊維や、木綿、毛その他の天然動植物繊維からなる、ボア、モヘヤ、フランネル、フリース、フェルト、ベルベット、天竺、帆布、フェイクファー等の起毛繊維材、及びこれらに類する柔和な質感の織布、不織布、合成又は天然皮革、さらには繊維風の質感を模した樹脂製シート材や紙製シート材等を包含する。このような座部カバーによって形成されるフワフワした弛み襞は、毛布のようにペットの体にまとわりつく。ペットは、座部カバーの弛み襞に顔を埋めたり脚を絡めたりして、さらに心地よく休息することができる。この座部カバーは、洗濯できるように着脱式であってもよい。
【０００８】
さらに、本発明のペット用ベッドにおいては、収容空間の上方に、略フード状の覆いが設けられてもよい。この覆いは、休息中のペットに対する光や音の刺激を遮って、収容空間内での安心感を一層高めるのに寄与する。覆いは、収容空間を囲むペット用ベッドの本体部分と一体的に形成されていてもよいし、本体部分とは別体に形成されて適宜の着脱手段を介し取り外し可能になっていてもよい。
【０００９】
また、本発明のペット用ベッドにおいては、出入口の外側に、出入口の下縁の高さよりも低いステップが取り付けられてもよい。収容空間の底部に傾斜を設けようとすると、出入口の高さを設置床面よりもある程度高くしなければならないが、このようなステップを出入口の外側に設けることによって、ペットの出入りを容易にすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
上述のように構成される本発明のペット用ベッドは、出入口から奥底部に向かって下り傾斜となるスロープが形成された袋状の収容空間を具備しているので、ペットは、その奥底部に容易に滑り込むことができるとともに、奥底部でうずくまることにより、母親の懐に包み込まれたような安心感を得て、快適に休息することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図を参照して説明する。図１〜図４は本発明の実施形態に係るペット用ベッドを示す。このペット用ベッド１の本体部分は、上面視略円形の座部２と、その周囲に立ち上げられた短筒状の周壁部３とを具備しており、これらによって囲まれた部分がペットの収容空間Ｓとなる。周壁部３の一部（例示形態にあっては全周の三分の一程度）は略Ｕ字状に切り欠かれて、出入口４が形成されている。出入口４は、その下縁が設置床面Ｆよりも高く（例示形態にあっては数ｃｍ〜十数ｃｍの高さに）なるように設けられている。座部２及び周壁部３は、例えばウレタンフォーム等の発泡樹脂を芯材として形成され、その外側にはフリース等の繊維材からなるカバーが被せられている。
【００１２】
本発明の要部は、収容空間の底面、即ち座部２の表面形状にある。座部２には、出入口から離れて相対する位置に奥底部５が設けられている。奥底部５は、平面的には図３に示すように、座部２全体の面積の略四分の一〜半分程度を占めている。この奥底部５は、出入口の下縁よりも低い位置に、略水平に設けられている。
【００１３】
出入口４と奥底部５の間には、出入口４の下縁近傍から奥底部５に向かって緩い下り傾斜となるスロープ６が形成されている。スロープ６は、出入口４の近傍では出入口４の下縁とほぼ同じ高さで、そこから中間付近までの略上半部にあっては奥底部５に向かって徐々に急傾斜となり、中間付近から奥底部５までの略下半部にあっては奥底部５に向かって徐々に緩傾斜となるような、凸曲面と凹曲面とがなだらかに連続した形状をなしている。出入口４から奥底部５までの平均傾斜角は、水平面に対して概ね２０度〜４０度である。
【００１４】
ペットは、このような形状のスロープ６を利用して奥底部５に滑り込み、出入口４よりも低い奥底部５でうずくまることにより、母親の懐に包み込まれるような、あるいは隠れ家に籠もるような安心感と寛ぎ感を得ることができる。
【００１５】
座部２及び周壁部３によって囲まれた収容空間Ｓの内側には、例えばポリエステルボア等の柔軟な起毛繊維材からなる座部カバー７が装着されている。座部カバー７は、収容空間Ｓの内表面積よりも十分に大きく（１．３〜１．８倍程度の大きさに）形成され、その周縁部が周壁部３及び出入口４の縁部に縫い付け、あるいはホックや面ファスナー等の着脱手段を介して取着されている。座部カバー７における周縁部以外の部分は座部２から遊離しており、したがって、奥底部５の近傍には、座部カバー７の弛み襞８が変形自在に形成されることになる。この弛み襞８は、奥底部５で休息するペットの体を柔らかく包んでペットに安心感を与える。
【００１６】
例示形態に係るペット用ベッド１にあっては、周壁部３の上部に略フード状の覆い１１が取り付けられている。例示の覆い１１は、ポリプロピレン等からなる略半円形状の骨材にフリース等からなる幌布を張設したもので、前後方向に折り畳むことができるとともに、ホック１２、あるいは面ファスナーその他の着脱手段を介して、周壁部３に着脱自在に取り付けられている。
【００１７】
また、出入口４の外側には、出入口４の下縁の高さよりもやや低いステップ１３が取り付けられている。ステップ１３は、ペット用ベッド１の本体部分と同様に発泡樹脂からなる芯材にカバーを被せて形成され、面ファスナーやホックその他の着脱手段を介して本体部分に着脱自在に取り付けられている。このステップ１３は、幼齢のペットや、高齢で足腰の衰弱したペットが出入口４を乗り越えるのを補助する。
【００１８】
さらに、周壁部３の両側面には、樹脂フィルムを布製カバーで包んだ遊具１４が取り付けられている。この遊具１４は、噛んだり触れたりするとシャカシャカした音を発して、特に猫を喜ばせるものである。ペットの休息を妨げないように、遊具１４は収容空間Ｓの外側に取り付けられている。
【００１９】
上記した実施形態は一例であり、ペット用ベッド１の本体部分を構成する座部２の平面形状や周壁部３の高さ、出入口４の大きさ等は、ペットの種類や体格に応じて適宜改変可能である。例えば、周壁部３が覆い１１と一体化して収容空間Ｓの上方全体を塞いでいてもよいし、さらに、出入口４が狭く、奥に入るほど収容空間Ｓが拡がるような形状であってもよい。本体部分の材質についても、発泡樹脂に限定されるものではなく、例えば、適宜のカバーに中綿やビーズを詰めたクッション材や、段ボールその他の紙材等を利用することができる。スロープ６は、直線的に傾斜していても良く、あるいはもっと複雑な曲面状、例えば角の丸い階段状に形成されていてもよい。ステップ１３や遊具１４は、本発明においては、ペットの種類や嗜好に応じて適宜選択される付属的要素であって、その有無や取付形態は特に限定されない。
【００２０】
なお、本発明のペット用ベッドは、犬や猫に限らず、兎、ハムスター、モルモット、ペレット、リス等、様々な小型哺乳動物の寝床としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係るペット用ベッドの全体形状を示す斜視図である。
【図２】上記ペット用ベッドの側面図である。
【図３】上記ペット用ベッドの覆いを外した状態での上面図である。
【図４】上記ペット用ベッドの覆いを外した状態でのＡ−Ａ縦断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  ペット用ベッド
２  座部
３  周壁部
４  出入口
５  奥底部
６  スロープ
７  座部カバー
８  弛み襞
１１  覆い
１２  ステップ
Ｓ  収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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