(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、このハウジング内に回転可能に設けられた回転体と、この回転体の回転角度の変化に伴い信号を生起させる検知手段と、前記ハウジングに対し前記回転体の回転軸線方向に直線運動が可能で前記回転軸線周りの回転が不能に設けられた操作体と、前記回転体と前記操作体の間に介在し前記回転体と一体的に回転可能に結合した状態で前記回転軸線方向に直線運動可能なカムフォロワを含み、前記操作体の押圧操作に連動させて前記回転体を一方向に所定角度だけ回転させるラチェット機構とを備えたプッシュスイッチ装置であって、
前記ハウジングには前記回転軸線方向に沿って延びる軸部が立設されており、前記回転体には前記回転軸線方向に貫通する第１貫通孔が設けられ、前記カムフォロワには前記回転軸線方向に貫通する第２貫通孔が設けられ、前記操作体には前記回転軸線方向に貫通する第３貫通孔が設けられ、これらの第１〜第３貫通孔が前記軸部に挿通されており、
前記軸部に導光路が設けられた
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発明において、
前記導光路が前記軸部に設けられた貫通孔部により形成された
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の発明において、
前記ラチェット機構は、前記カムフォロワを前記回転軸線方向における初期位置側に向かって付勢する復帰バネと、前記操作体の前記回転体側に設けられ、前記回転軸線方向の起伏が円環状に連なる第１冠状部と、前記カムフォロワに設けられ前記第１冠状部に対向して位置し、この第１冠状部に噛合い可能な第２冠状部と、前記第２冠状部よりも外周側に設けられたカム部と、前記ハウジングの内面に形成され前記カム部をガイドして前記操作体の押圧操作に連動する前記カムフォロワの動作を規定するガイド部とを備え、
前記ガイド部は、前記カムフォロワの周囲に複数断続的に設けられて前記カム部と係合する回転阻止部と、隣合う前記回転阻止部間に設けられた回転ガイド部と、この回転ガイド部の途中に設けられて前記カム部と係合する復帰阻止部とを有し、
前記回転阻止部は、前記カムフォロワの初期位置から前記復帰バネの復元力に抗した移動、および、前記復帰バネによる前記カムフォロワの初期位置への復帰を許可するとともに、前記回転軸線方向の所定範囲において前記カム部を係止することにより前記カムフォロワの回転を阻止する形状に形成され、
前記回転ガイド部は、前記カム部から伝達された前記復帰バネの復元力を前記一方向の力に変換して前記カム部に付与する形状に形成され、
前記復帰阻止部は、前記復帰バネの復元力に抗する方向の前記カムフォロワの移動を許可するとともに、前記カムフォロワの前記一方向の回転および初期位置への復帰を前記カム部を係止することにより阻止する形状に形成された
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の発明において、
前記カム部は、前記第２冠状部よりも外周側に突出した突起部からなり、
前記回転阻止部は、前記回転軸線方向に延び前記回転体側に開口して前記カム部が挿入可能な溝からなり、
前記回転ガイド部は、隣合う前記回転阻止部のうちの一方の前記回転阻止部の開口端から延び、前記回転軸線周りの円周方向において前記回転体から離れる方向に傾斜した第１斜面と、この第１斜面側から他方の前記回転阻止部の開口端まで延び前記第１斜面と同方向に傾斜した第２斜面とを有し、
前記復帰阻止部は、前記第１斜面と前記第２斜面との間に形成された段差部からなる
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４に記載の発明において、
前記第１斜面と前記段差部間には前記カム部を挿入可能な凹部が設けられ、この凹部は、前記復帰阻止部と、前記一方向と逆方向への前記カム部の回転を阻止する逆転阻止部を形成している
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、
前記操作体は、前記第３貫通孔を形成する第１筒状部と、この第１筒状部の外周側で前記第１冠状部が設けられた第２筒状部とを有し、これら第１筒状部と第２筒状部の間に、前記回転体側と反対側に壁部を有する筒状空間を形成し、
前記第２筒状部の内周側に前記カムフォロワが前記回転体側から挿入され、前記第１筒状部が前記カムフォロワの前記第２貫通孔に挿入され、
前記筒状空間の前記操作体と前記カムフォロワとの間には、前記復帰バネよりもバネ荷重の小さい緩衝バネが配置された
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項７】
請求項６に記載の発明において、
前記復帰バネと前記緩衝バネは、前記回転軸線方向に並んで配置された
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項８】
請求項３〜７のいずれか１項に記載の発明において、
前記カムフォロワは、前記復帰バネによる前記カムフォロワの初期位置への復帰が前記復帰阻止部により阻止されたロック状態において、前記回転体から離れる方向の前記操作体の移動を、前記操作体に設けられた係止部を係止することにより阻止する離間阻止部を有する
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項９】
請求項６または７に記載の発明において、
前記第１筒状部の先端側は外方に突出する突出部が設けられ、
前記カムフォロワには、前記回転体から離れる方向への前記操作体の移動を、前記突出部を係止することにより阻止する離間阻止部が形成された
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の発明において、
前記カムフォロワは、前記回転体とのスプライン結合によって、前記回転体と一体的に回転可能に結合した状態で前記回転軸線方向に直線運動可能になっていて、
前記スプラン結合は、前記カムフォロワの前記第２冠状部の一部を切り欠いて形成され前記回転軸線方向に延びて前記回転体側で開口したスリットと、前記回転体に突出して形成され前記スリットに挿入された挿入部とによって構成された
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の発明において、
前記検知手段は、前記回転体に一体的に回転可能に設けられた可動接点と、前記ハウジングに対して固定され前記可動接点と接離する固定接点とを備えた
ことを特徴とするプッシュスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作体の押圧操作にハウジング内の回転体の回転を連動させ、回転体の回転角度の変化に伴って信号を生起させるプッシュスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプッシュスイッチ装置としては特許文献１に開示されたものがある。この従来のプッシュスイッチ装置は、ハウジングと、このハウジング内に回転可能に設けられた回転体と、この回転体の回転角度の変化に伴い信号を生起させる検知手段と、ハウジングに対し回転体の回転軸線方向に直線運動が可能で回転軸線周りの回転が不能に設けられた操作体とを備えている。回転体と操作体の間にはラチェット機構が設けられている。このラチェット機構は、回転体と操作体の間に介在し回転体と一体的に回転可能に結合した状態で回転軸線方向に直線運動可能なカムフォロワを含んでいる。このカムフォロワは操作体の押圧操作に連動して一方向に所定角度だけ回転するようになっている。回転体はカムフォロワとともに一方向に所定角度だけ回転し、これに伴い、検知手段は信号を生起させる。
【特許文献１】特開２００４−２５３３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
プッシュスイッチ装置に対しては、操作体の押圧される側が発光して見える照光を行いやすくすることが要望されている。前述した従来のプッシュスイッチ装置において、ハウジングに設けられた回転体の回転軸、回転体、カムフォロワおよび操作体のそれぞれの形状や配置は、その要望を実現することが考慮されていない。
【０００４】
本発明は前述の事情を考慮してなされたものであり、その目的は、操作体の押圧される側が発光して見える照光を行いやすくすることができるプッシュスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述の目的を達成するための本発明は次のものである。
【０００６】
〔１〕  本発明は、ハウジングと、このハウジング内に回転可能に設けられた回転体と、この回転体の回転角度の変化に伴い信号を生起させる検知手段と、前記ハウジングに対し前記回転体の回転軸線方向に直線運動が可能で前記回転軸線周りの回転が不能に設けられた操作体と、前記回転体と前記操作体の間に介在し前記回転体と一体的に回転可能に結合した状態で前記回転軸線方向に直線運動可能なカムフォロワを含み、前記操作体の押圧操作に連動させて前記回転体を一方向に所定角度だけ回転させるラチェット機構とを備えたプッシュスイッチ装置であって、前記ハウジングには前記回転軸線方向に沿って延びる軸部が立設されており、前記回転体には前記回転軸線方向に貫通する第１貫通孔が設けられ、前記カムフォロワには前記回転軸線方向に貫通する第２貫通孔が設けられ、前記操作体には前記回転軸線方向に貫通する第３貫通孔が設けられ、これらの第１〜第３貫通孔が前記軸部に挿通されており、前記軸部に導光路が設けられたことを特徴とする。
【０００７】
この「〔１〕」に記載の本発明において、操作体の押圧される側の端部とは反対側の導光路の一端に入射された光は、導光路の他端、すなわち、操作体の押圧される側の端部から放射される。これにより、操作体の押圧される側は発光して見える。つまり、「〔１〕」に記載の本発明によれば、操作体の押圧される側の照光の光源を、導光路の一端に光を入射させることができる位置に配置するだけで、操作体の押圧される側が発光して見える照光を行うことができる。したがって、操作体の押圧される側が発光して見える照光が行いやすい。
【０００８】
〔２〕  本発明は「〔１〕」に記載の発明において、前記導光路が前記軸部に設けられた貫通孔部により形成されたことを特徴とする。
【０００９】
この「〔２〕」に記載の本発明によれば、貫通孔部内に照光の光源を配置して導光路外への光の漏れを低減でき、したがって、照光の明るさを確保しやすい。
【００１０】
〔３〕  本発明は「〔１〕」または「〔２〕」に記載の発明において、前記ラチェット機構は、前記カムフォロワを前記回転軸線方向における初期位置側に向かって付勢する復帰バネと、前記操作体の前記回転体側に設けられ、前記回転軸線方向の起伏が円環状に連なる第１冠状部と、前記カムフォロワに設けられ前記第１冠状部に対向して位置し、この第１冠状部に噛合い可能な第２冠状部と、前記第２冠状部よりも外周側に設けられたカム部と、前記ハウジングの内面に形成され前記カム部をガイドして前記操作体の押圧操作に連動する前記カムフォロワの動作を規定するガイド部とを備え、前記ガイド部は、前記カムフォロワの周囲に複数断続的に設けられて前記カム部と係合する回転阻止部と、隣合う前記回転阻止部間に設けられた回転ガイド部と、この回転ガイド部の途中に設けられて前記カム部と係合する復帰阻止部とを有し、前記回転阻止部は、前記カムフォロワの初期位置から前記復帰バネの復元力に抗した移動、および、前記復帰バネによる前記カムフォロワの初期位置への復帰を許可するとともに、前記回転軸線方向の所定範囲において前記カム部を係止することにより前記カムフォロワの回転を阻止する形状に形成され、前記回転ガイド部は、前記カム部から伝達された前記復帰バネの復元力を前記一方向の力に変換して前記カム部に付与する形状に形成され、前記復帰阻止部は、前記復帰バネの復元力に抗する方向の前記カムフォロワの移動を許可するとともに、前記カムフォロワの前記一方向の回転および初期位置への復帰を前記カム部を係止することにより阻止する形状に形成されたことを特徴とする。
【００１１】
この「〔３〕」に記載の本発明の動作について、操作体がカムフォロワの上側に位置するようにハウジングの姿勢を保持して操作体を操作する場合を例に挙げ説明する。
【００１２】
カムフォロワが初期位置に位置する状態は、カムフォロワのカム部が回転阻止部に係止されることによりカムフォロワの回転が阻止された状態であるとともに、復帰バネの復元力に抗したカムフォロワの下方向への移動が許可された状態である。操作体の下方向への移動は、復帰バネの復元力がカムフォロワを介して操作体に付与されることにより抑制された状態になっている。なお、この状態では第１冠状部と第２冠状部は噛合ってはいない。
【００１３】
ユーザーが操作体に復帰バネの復元力よりも大きな押圧力を付与すると、操作体の第１冠状部によりカムフォロワの第２冠状部が押圧されることによって、操作体とカムフォロワが一体的に復帰バネを押し縮めながら回転体に近づく方向に移動する。この結果、カムフォロワは回転軸線方向の所定範囲外に移動し、これに伴ってカム部が回転阻止部から離脱し、これによりカムフォロワの回転が許可される。第２冠状部が復帰バネの復元力により第１冠状部に押し付けられているので、カムフォロワは第２冠状部が第１冠状部に噛合うまで一方向に回転する。これに伴って、カム部は回転軸線方向において回転ガイド部と重なる位置に移動する。
【００１４】
第１冠状部に第２冠状部が噛合った後、ユーザーが操作体に対する押圧力の付与を止めると、カムフォロワは復帰バネの復元力により押し戻され、これによりカム部が回動ガイド部に押し付けられる。このとき、回動ガイド部は、カム部から伝達された復帰バネの復元力を一方向の力に変換してカム部に付与し、これによりカム部はカムフォロワを一方向に回転させながら復帰阻止部まで移動する。カム部が復帰阻止部に達すると、カムフォロワの回転は停止し、初期位置にも復帰しなくなる。操作体は回転軸線方向において第１冠状部，第２冠状部，復帰バネを介してカムフォロワと一体的に移動するので、カムフォロワが初期位置に復帰しなくなったことに伴い、カムフォロワが初期位置に位置しているときよりも回転体に近い位置、すなわち押圧操作前よりも低い位置に操作体が停止する。
【００１５】
このように「〔３〕」に記載の本発明によれば、操作体の回転軸線方向における停止位置を、カムフォロワが初期位置に位置したときと、カムフォロワの初期位置への復帰が復帰阻止部により阻止されたときとで、異ならせることができる。
【００１６】
また、回転体はカムフォロワと一体的に回転するので、カム部が回転阻止部に係止されるときの回転体の回転角度と、カム部が復帰阻止部に係止されるときの回転体の回転角度とで、検知手段の状態を異なるものに設定すれば、それらの検知手段の状態の違いを、操作体の回転軸線方向における停止位置の違いにより判別することができる。
【００１７】
〔４〕  本発明は「〔３〕」に記載の発明において、前記カム部は、前記第２冠状部よりも外周側に突出した突起部からなり、前記回転阻止部は、前記回転軸線方向に延び前記回転体側に開口して前記カム部が挿入可能な溝からなり、前記回転ガイド部は、隣合う前記回転阻止部のうちの一方の前記回転阻止部の開口端から延び、前記回転軸線周りの円周方向において前記回転体から離れる方向に傾斜した第１斜面と、この第１斜面側から他方の前記回転阻止部の開口端まで延び前記第１斜面と同方向に傾斜した第２斜面とを有し、前記復帰阻止部は、前記第１斜面と前記第２斜面との間に形成された段差部からなることを特徴とする。
【００１８】
この「〔４〕」に記載の発明によれば、カム部、回転阻止部、回転ガイド部および復帰阻止部を容易に設けることができ、かつ、確実に機能させることができる。
【００１９】
〔５〕  本発明は「〔４〕」に記載の発明において、前記第１斜面と前記段差部間には前記カム部を挿入可能な凹部が設けられ、この凹部は、前記復帰阻止部と、前記一方向と逆方向への前記カム部の回転を阻止する逆転阻止部を形成していることを特徴とする。
【００２０】
この「〔５〕」に記載の本発明において、逆転阻止部はカム部を係止してカムフォロワが回転ガイド部によるガイド方向（一方向）と逆方向に回転するのを防止する。これにより回転体の逆方向への回転を防止して、検知手段が操作体の回転軸線方向における停止位置に対応しない状態となることを防止することができる。
【００２１】
〔６〕  本発明は「〔１〕」〜「〔５〕」のいずれか１に記載の発明において、前記操作体は、前記第３貫通孔を形成する第１筒状部と、この第１筒状部の外周側で前記第１冠状部が設けられた第２筒状部とを有し、これら第１筒状部と第２筒状部の間に、前記回転体側と反対側に壁部を有する筒状空間を形成し、前記第２筒状部の内周側に前記カムフォロワが前記回転体側から挿入され、前記第１筒状部が前記カムフォロワの前記第２貫通孔に挿入され、前記筒状空間の前記操作体と前記カムフォロワとの間には、前記復帰バネよりもバネ荷重の小さい緩衝バネが配置されたことを特徴とする。
【００２２】
この「〔６〕」に記載の本発明において、緩衝バネは操作体とカムフォロワの間で緩衝を行い、操作体とカムフォロワ間で生じる例えば第１冠状部と第２冠状部とが噛合う際の衝撃音を低減する。また、操作体のカムフォロワに対するガタつきを防止することができる。これらにより、プッシュスイッチ装置の品位を向上させることができる。
【００２３】
〔７〕  本発明は「〔６〕」に記載の発明において、前記復帰バネと前記緩衝バネは、前記回転軸線方向に並んで配置されたことを特徴とする。
【００２４】
この「〔７〕」に記載の本発明によれば、回転軸線周りの円の径方向におけるプッシュスイッチ装置の寸法が短縮しやすくなる。
【００２５】
〔８〕  本発明は「〔３〕」に記載の発明において、前記カムフォロワは、前記復帰バネによる前記カムフォロワの初期位置への復帰が前記復帰阻止部により阻止されたロック状態において、前記回転体から離れる方向の前記操作体の移動を、前記操作体に設けられた係止部を係止することにより阻止する離間阻止部を有することを特徴とする。
【００２６】
この「〔８〕」に記載の本発明において、離間阻止部はロック状態において、回転体から離れる方向の操作体の移動を阻止する。これにより、前述の「〔３」に記載の発明のように、操作体がカムフォロワの上側に位置するようにハウジングの姿勢が保持されていなくても、例えば、操作体がカムフォロワの下側に位置するようにハウジングの姿勢が保持されていても、ロック状態における操作体の位置を、カムフォロワが初期位置に位置しているときよりも回転体に近い位置に保持することができる。つまり、操作体の回転軸線方向の停止位置を、カムフォロワが初期位置に位置したときと、カムフォロワの初期位置への復帰が復帰阻止部により阻止されたときとで、ハウジングの姿勢に関係なく、異ならせることができる。
【００２７】
〔９〕  本発明は「〔６〕」または「〔７〕」に記載の発明において、前記第１筒状部の先端側は外方に突出する突出部が設けられ、前記カムフォロワには、前記回転体から離れる方向への前記操作体の移動を、前記突出部を係止することにより阻止する離間阻止部が形成されたことを特徴とする。
【００２８】
この「〔９〕」に記載の本発明によれば、第１筒状部の回転体側の端部に設けられた突出部と、カムフォロワに形成された離間阻止部とからなる簡単な構成によって、操作体の回転軸線方向の停止位置を、カムフォロワが初期位置に位置したときと、カムフォロワの初期位置への復帰が復帰阻止部により阻止されたときとで、ハウジングの姿勢に関係なく、異ならせることができる。
【００２９】
〔１０〕  本発明は「〔１〕」〜「〔９〕」のいずれか１に記載の発明において、前記カムフォロワは、前記回転体とのスプライン結合によって、前記回転体と一体的に回転可能に結合した状態で前記回転軸線方向に直線運動可能になっていて、前記スプラン結合は、前記カムフォロワの前記第２冠状部の一部を切り欠いて形成され前記回転軸線方向に延びて前記回転体側で開口したスリットと、前記回転体に突出して形成され前記スリットに挿入された挿入部とによって構成されたことを特徴とする。
【００３０】
この「〔１０〕」に記載の本発明において、カムフォロワの第２冠状部の一部を切り欠いてスリットが形成されているので、カムフォロワと回転体とのスプライン結合個所を第２冠状部よりも外周側に出ずに配置できる。これにより、回転軸線周りの円の径方向におけるプッシュスイッチ装置の寸法が短縮しやすくなる。
【００３１】
〔１１〕  本発明は「〔１〕」〜「〔１０〕」のいずれか１に記載の発明において、前記検知手段は、前記回転体に一体的に回転可能に設けられた可動接点と、前記ハウジングに対して固定され前記可動接点と接離する固定接点とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、前述したように、操作体の押圧される側の照光の光源を、導光路の一端に光を入射させることができる位置に配置するだけで、操作体の押圧される側が発光して見える照光を行うことができき、したがって、操作体の押圧される側が発光して見える照光を行いやすくすることができるプッシュスイッチ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明の一実施形態に係るプッシュスイッチ装置について図を用いて説明する。
【００３４】
図１は本発明の一実施形態に係るプッシュスイッチ装置の斜視図である。図２は図１に示されたプッシュスイッチ装置の正面図である。図３は図１に示されたプッシュスイッチ装置の上面図である。図４は図１に示されたプッシュスイッチ装置が基板に設置された状態の側面図である。
【００３５】
これらの図１〜図４に示すように、本実施形態に係るプッシュスイッチ装置１は、上面視矩形状のハウジング２を備えている。このハウジング２の上端面からは、上面視円環状で合成樹脂製の操作体３０が突出している。ハウジング２の下部からは、良導電性の第１〜第４外部端子２１Ａ〜２１Ｄが突出している。これらの第１〜第４外部端子２１Ａ〜２１Ｄは電気機器等に設けられた回路基板９０の４つの孔９０ａ，９０ｂ等に挿入された状態で半田付けされ、プッシュスイッチ装置１はその回路基板９０を介して電源に接続された状態となる。
【００３６】
図５は図１に示されたプッシュスイッチ装置の分解斜視図である。図６は図１に示されたプッシュスイッチ装置の縦断面を拡大して示す図であって、（ａ）は図２のVIａ−VIａ断面図、（ｂ）は同図２のVIｂ−VIｂ断面図である。図７は図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたウエハ単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。図８は図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられた回転体単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面図である。図９は図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたハウジング単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ断面図である。図１０は図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられた操作体単体を拡大して示す図であり、（ａ）上面図、（ｂ）側面図および（ｃ）下面図である。図１１は図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたカムフォロワ単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。図１２は図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたラチェット機構に含まれる（ａ）ハウジングのガイド部、（ｂ）操作体の第１冠状部および（ｃ）カムフォロワの第２冠状部を展開し拡大して示す図である。
【００３７】
図５，図６に示すように、ハウジング２は、ハウジング本体３とウエハ４とが結合したものである。ハウジング本体３は樹脂成形品であり、ハウジング２の上端面とハウジング２の正面、背面、左側面および右側面の大部分とを形成している。ウエハ４も樹脂成形品であり、ハウジング２の下部を形成している。
【００３８】
図７に示すように、ウエハ４の底部４ａには、ハウジング２内で露出する良導電性の第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅが図７の右回りに、第１固定接点２２Ａ、第２固定接点２２Ｂ、第４固定接点２２Ｄ、第３固定接点２２Ｃ、第５固定接点２２Ｅの順番で円周状に配列されている。第１固定接点２２Ａは第１，第２外部端子２１Ａ，２１Ｂと一体に形成されている。第２固定接点２２Ｂおよび第３固定接点２２Ｃは第３外部端子２１Ｃと一体に形成されている。第４固定接点２２Ｄおよび第５固定接点２２Ｅは、第４外部端子２１Ｄと一体に形成されている。これら第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅおよび第１〜第４外部端子２１Ａ〜２１Ｄは、ウエハ４にインサート成形により設けられている。
【００３９】
図５，６に示すように、ウエハ４の中央には、軸部としての円筒軸部４ｂが操作体３０の方向（上方向）に突出して形成されている。この円筒軸部４ｂは合成樹脂製の回転体１０の第１貫通孔８２に挿入されている。図８に示すように、回転体１０は基部を成す円板部１１と、この円板部１１の中央に前記第１貫通孔８２を形成している円筒部１２とを有する。円筒部１２と第１貫通孔８２の寸法関係は回転体１０の円筒軸部４ｂ周りの回転を可能にするものであるとともに、その回転の際に回転体１０は第１貫通孔８２を形成する円筒部１２の内周面の位置で、ウエハ４の円筒軸部４ｂの外周面によりガイドされるよう設定されている。
【００４０】
図８（ｂ），（ｃ）に示すように、回転体１０の円板部１１の下面には、下方向に突起した嵌合突起１１ａ，１１ｂが第１貫通孔８２を挟んで回転体１０の径方向に並んで形成されている。この嵌合突起１１ａ，１１ｂは、図５に示す導電性摺動体２３の嵌合孔２３ａ，２３ｂと嵌合している。導電性摺動体２３は上面視形状が円環状に形成された良導電性部材であり、回転体１０の円板部１１と同心に配置されている。この導電性摺動体２３は、その径方向に対向して配置され下方向に突起した１対の第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂを有する。第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂは、回転体１０の回転に伴い前出のウエハ４の底部４ａに弾性的に接している。第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂと第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅとの位置関係は、第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂが第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅ上を回転することによって、次の第１〜第８状態が順次形成されるように設定されている。
【００４１】
第１状態は、第１可動接点２４ａが第１固定接点２２Ａに接し第２可動接点２４ｂが第２固定接点２２Ｂに接して第１，第２固定接点２２Ａ，２２Ｂ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第２状態は、第１可動接点２４ａが第１固定接点２２Ａに接し第２可動接点２４ｂが第４固定接点２２Ｄに接して第１，第４固定接点２２Ａ，２２Ｄ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第３状態は、第１可動接点２４ａが第１固定接点２２Ａに接し第２可動接点２４ｂが第３固定接点２２Ｃに接して第１，第３固定接点２２Ａ，２２Ｄ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第４状態は、第１可動接点２４ａが第１固定接点２２Ａに接し第２可動接点２４ｂが第５固定接点２２Ｅに接して第１，第５固定接点２２Ａ，２２Ｅ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第５状態は、第２可動接点２４ｂが第１固定接点２２Ａに接し第１可動接点２４ａが第２固定接点２２Ｂに接して第１，第２固定接点２２Ａ，２２Ｂ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第６状態は、第２可動接点２４ｂが第１固定接点２２Ａに接し第１可動接点２４ａが第４固定接点２２Ｄに接して第１，第４固定接点２２Ａ，２２Ｄ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第７状態は、第２可動接点２４ｂが第１固定接点２２Ａに接し第１可動接点２４ａが第３固定接点２２Ｃに接して第１，第３固定接点２２Ａ，２２Ｄ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。第８状態は、第２可動接点２４ｂが第１固定接点２２Ａに接し第１可動接点２４ａが第５固定接点２２Ｅに接して第１，第５固定接点２２Ａ，２２Ｅ間が導電性摺動体２３を介して導通する状態である。
【００４２】
これら第１〜第８状態が第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂと第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅによって形成されることから分かるように、第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂは回転体１０に一体的に回転可能に設けられた被検知部であり、第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅはハウジング２に対して固定され被検知部を検知する検知部である。つまり、第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂと第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅは、回転体１０の回転角度の変化に伴って電気信号を生起させる検知手段２０を構成している。
【００４３】
図６示すように、ハウジング本体３には、回転軸線１００方向（上下方向）に貫通した孔３ａが形成されている。この孔３ａは、ウエハ４の円筒軸部４ｂと同心円となっている。操作体３０は孔３ａに挿入されることによって回転体１０の回転軸線１００方向に配置されているとともに、孔３ａが形成されるハウジング本体３の内周面にガイドされることによって、ハウジング２に対し回転軸線１００方向に直線運動が可能になっている。
【００４４】
操作体３０およびハウジング本体３には、操作体３０をハウジング２に対し回転体１０の回転軸線１００方向に直線運動が可能で回転軸線１００周りの回転が不能にする回転阻止構造が形成されている。その回転阻止構造は、ハウジング本体３の孔３ａの円筒面が形成される内周面に形成され回転軸線１００方向に延びた溝からなる回転阻止部５２（図９（ｂ），（ｃ），図１２（ａ）に示す）と、操作体３０の外周面に外方に突出して形成され、回転阻止部５２に挿入されたガイド突起３４（図１０に示す）とからなる。回転阻止部５２とガイド突起３４の組合せは、回転軸線１００周りの円周方向において等間隔に４つ設けられている。
【００４５】
図５，６に示すように、回転体１０と操作体３０の間にはカムフォロワ４１が介在している。このカムフォロワ４１は、図１１に示すように、中央に円形の第２貫通孔８３が形成された円環部４２と、この円環部４２から回転体１０の円板部１１の方向（下方向）に延びた１対の湾曲板部４３Ａ，４３Ｂとを有する。円環部４２の第２貫通孔８３の中心は、回転体１０の回転軸線１００上に配置されている。１対の湾曲板部４３Ａ，４３Ｂは、円環部４２の外縁に沿って円弧状に湾曲していて円環部４２の径方向に対向している。
【００４６】
図１０，図１２（ｂ）に示すように、操作体３０の回転体１０の基部である円板部１１側の端部、すなわち下端部には、回転軸線１００方向の起伏が操作体３０の円周方向に沿って円弧状に連なることとして円環状に連続した第１冠状部４５が形成されている。図１１，図１２（ｃ）に示すように、カムフォロワ４１の１対の湾曲板部４３Ａ，４３Ｂの外周側には、第１冠状部４５に対向して位置し、この第１冠状部４５に噛合い可能な第２冠状部４７が形成されている。第１冠状部４５の起伏を形成する山形歯４６は、操作体３０の円周方向において回転体１０の円板部１１から離れる方向（上方向）に傾斜する第１斜面４６ａと、同方向において回転体１０の円板部１１に近づく方向（下方向）に傾斜する第２斜面４６ｂとを有する。第１斜面４６ａは第２斜面４６ｂよりも長く緩やかな勾配に設定されている。第２冠状部４７の起伏を形成する山形歯４８は、操作体３０の円周方向において回転体１０の円板部１１から離れる方向に傾斜する第１斜面４８ａと、同方向において回転体１０の円板部１１に近づく方向に傾斜する第２斜面４８ｂとを有する。第１斜面４８ａは第２斜面４８ｂよりも長く緩やかな勾配に設定されている。第１冠状部４５の第１斜面４６ａと第２冠状部４７の第１斜面４８ａとは、円周方向においてほぼ同じ長さ寸法に設定されている。第１冠状部４５の第２斜面４６ｂと第２冠状部４７の第２斜面４８ｂとも、円周方向においてほぼ同じ長さ寸法に設定されている。第２冠状部４７の山形歯４８の頂部４８ｃは円周方向に丸みを帯びている。
【００４７】
カムフォロワ４１は回転体１０とスプライン結合していることによって、回転軸線１００周りでの回転体１０との一体的な回転が可能になっているとともに、回転体１０に対し回転軸線１００方向に直線運動が可能になっている。そのスプラン結合は、カムフォロワ４１の１対の湾曲板部４３Ａ，４３Ｂにおける第２冠状部４７の内周側に形成され、回転軸線１００方向に延びて回転体１０の円板部１１側で開口した１対のスリット４４Ａ，４４Ｂと、回転体１０に突出して形成されスリット４４Ａ，４４Ｂに挿入された例えば１対の湾曲板部４３Ａ，４３Ｂとほぼ同じような湾曲板状の１対の挿入部１３Ａ，１３Ｂとによって実現されている。
【００４８】
図５，６に示すように、回転体１０の円板部１１とカムフォロワ４１の円環部４２との間には、カムフォロワ４１を回転軸線１００方向で初期位置（図６に示す位置）の方向に付勢する復帰バネ４９が設けられている。この復帰バネ４９は、円筒軸部４ｂが挿入された状態で、カムフォロワ４１の１対の湾曲板部４３Ａ，４３Ｂの内周側に位置している。
【００４９】
カムフォロワ４１の第２冠状部４７よりも外周側としての外周面には、カム部５０が外方に突出して形成されている。ハウジング２の孔３ａの内周面には、カム部５０をガイドして操作体３０の押圧操作に連動するカムフォロワ４１の動作を規定するガイド部５１が形成されている。このガイド部５１は、図１２（ａ）に示すように、操作体３０のガイド突起３４が挿入された前出の回転阻止部５２を、カムフォロワ４１の周囲に複数断続的に設けられてカム部５０と係合する回転阻止部として含むとともに、隣合う回転阻止部５２間に設けられた回転ガイド部５３と、この回転ガイド部５３に設けられてカム部５０と係合する復帰阻止部５４ａとを有する。
【００５０】
カム部５０をガイドする回転阻止部としての回転阻止部５２は、回転軸線１００方向に延びていることに加えて、回転体１０の円板部１１側に開口している。カム部５０は、回転軸線１００周りの円周方向の長さ寸法が操作体３０のガイド突起３４とほぼ同じに設定されて、回転阻止部５２に挿入されている。これにより、回転阻止部５２は、カムフォロワ４１の初期位置からの復帰バネ４９の復元力に抗した移動、および、復帰バネ４９によるカムフォロワ４１の初期位置への復帰を許可するとともに、回転軸線１００方向の所定範囲においてカムフォロワ４１の回転を阻止する。
【００５１】
回転ガイド部５３は、隣合う回転阻止部５２の開口部５２ａ間に形成されていて、隣合う回転阻止部５２のうちの一方の回転阻止部５２から延びた第１斜面５３ａと、この第１斜面５３ａ側から他方の回転阻止部５２まで延びた第２斜面５３ｂとを有する。これら第１，第２斜面５３ａ，５３ｂは、回転軸線１００周りの円周方向において回転体１０から離れる方向に傾斜している。この傾斜により、回転ガイド部５３は、カム部５０から伝達された復帰バネ４９の復元力を一方向の力に変換してカム部５０に付与するようになっている。なお、本実施形態では第１斜面５３ａに比べて第２斜面５３ｂの方が傾斜が急になっている。また、回転体１０の円板部１１と反対側のカム部５０の面は、第１斜面５３ａと同方向でほぼ同角度に傾斜した斜面となっている。なお、カム部５０の位置は、ガイド部５１の位置と共に適宜設定される。
【００５２】
復帰阻止部５４ａは、第１，第２斜面５３ａ，５３ｂの間に形成された段差部からなり、カム部５０を係止することにより、カムフォロワ４１の一方向の回転と初期位置への復帰を阻止するようになっている。この復帰阻止部５４ａは、カムフォロワ４１の一方向の回転と初期位置への復帰を阻止することによって、復帰バネ４９によるカムフォロワ４１の初期位置への復帰を阻止し、ロック状態を形成する。
【００５３】
回転ガイド部５３の円周方向における中央には、カム部５０が挿入可能な凹部５４が形成されている。この凹部５４の底部と前記一方向の回転側に位置する壁部とで前出の復帰阻止部５４ａを形成し、この復帰阻止部５４ａの壁部に対して凹部５４の回転軸線１００周りの同心円上で一方向と逆方向に位置する壁部にて、逆方向へのカム部５０の回転を阻止する逆転阻止部５４ｂとを形成している。
【００５４】
ハウジング本体３のガイド部５１と、操作体３０の第１冠状部４５と、カムフォロワ４１と、復帰バネ４９は、操作体３０の押圧操作に連動させて回転体１０を一方向に所定角度だけ回転させるラチェット機構４０を構成している。
【００５５】
図６に示すように、操作体３０には、回転軸線１００方向に貫通した第３貫通孔８４が形成されている。この第３貫通孔８４は、操作体３０の押圧される側の端部に形成された穴８４ａと、この穴８４ａ側から回転体１０の方向に延びた第１筒状部３１に囲まれる空間８４ｂと、穴８４ａの底部に形成され第１筒状部３１の内側の空間８４ｂと穴８４ａとを連通させている開口部８４ｃとから構成されている。これら穴８４ａ、空間８４ｂおよび開口部８４ｃのそれぞれの上面視形状はすべて、図３に示すように回転軸線１００周りの円形である。第１筒状部３１には、図６に示すように円筒軸部４ｂが挿入されている。
【００５６】
図６，図１０（ｃ）に示すように、操作体３０は、第１筒状部３１の外周側に、この第１筒状部３１よりも回転体１０円板部１１側に延びた第２筒状部３２を有する。この第２筒状部３２と第１筒状部３１の間には、回転体１０の円板部１１側と反対側の端部に壁部を有する筒状空間３３が形成されている。第２筒状部３２の内周側には、カムフォロワ４１が回転体１０側から挿入され、第１筒状部３１がカムフォロワ４１の第２貫通孔８３に挿入されている。そのとき、筒状空間３３内にカムフォロワ４１の円環部４２が位置する。そして、筒状空間３３において、操作体３０とカムフォロワ４１の円環部４２との間には、復帰バネ４９よりもバネ荷重の小さい緩衝バネ６０が配置されている。この緩衝バネ６０と復帰バネ４９は、カムフォロワ４１の円環部４２を挟んで回転軸線１００方向に並んでいる。なお、操作体３０の第２筒状部３２に前出の第１冠状部４５が設けられている。
【００５７】
図６に示すように、操作体３０の第１筒状部３１の回転体１０の円板部１１側の端部には係止部である第１筒状部３１の外周側に突出する上面視円環状の突出部７１が設けられている。この突出部７１は、第１筒状部３１の外径寸法よりも大きな外径寸法の円環部材７０（図５参照）の外縁部により形成されている。円環部材７０は第１筒状部３１がカムフォロワ４１の第２貫通孔８３に挿入された状態で、第１筒状部３１回転体１０の円板部１１側の端部に取り付けられる。カムフォロワ４１の第２貫通孔８３の縁部には、突出部７１を係止することにより回転体１０から離れる方向への操作体３０の移動を阻止する離間阻止部７２が形成されている。この離間阻止部７２は、円環部４２から回転体１０の円板部１１の方向（図６の下方向）に突出し、第２貫通孔８３の縁部に沿った円環状をなしている。離間阻止部７２の回転体１０の円板部１１の方向の突出量は、復帰バネ４９によるカムフォロワ４１の初期位置への復帰が復帰阻止部５４ａにより阻止されたロック状態において、回転体１０の円板部１１から離れる方向（図６の上方向）の操作体３０の移動を阻止するよう設定されている。
【００５８】
同図６に示すように、回転体１０の第１貫通孔８２、カムフォロワ４１の第２貫通孔８３および操作体３０の第３貫通孔８４の中心はすべて回転軸線１００上に位置する。また、ウエハ４の底部４ａの中央には、ハウジング２の外部と円筒軸部４ｂの貫通孔部としての内側の空間とを連通させている貫通孔部を成す開口部８１が形成されている。つまり、プッシュスイッチ装置１の中央には、第１〜第３貫通孔８２〜８４を通じてハウジング２の下面の中央から操作体３０の押圧される側の端部まで延びた柱状空間からなる導光路８０が形成されている。この導光路８０はＬＥＤ等の光源（図示していない）が挿入可能な寸法に設定されている。
【００５９】
プッシュスイッチ装置１の動作の一例を、前出の図６および図７（ａ）と、図１３〜図１７を用いて説明する。図１３はプッシュロック操作時およびプッシュリリース操作時における操作体の位置の変化の流れを示す図であって、（ａ）は操作体が初期位置に位置した状態を示す正面図、（ｂ）は操作体が限界位置まで押圧操作された状態を示す正面図、（ｃ）は操作体が復帰を阻止された状態を示す正面図である。図１４は図１３（ｂ）に示した状態におけるプッシュスイッチ装置の縦断面であって、（ａ）は図６（ａ）に対応する断面図、（ｂ）は図６（ｂ）に対応する断面図である。図１５は図１３（ｃ）に示した状態におけるプッシュスイッチ装置の縦断面図であって、（ａ）は図６（ａ）に対応する断面図、（ｂ）は図６（ｂ）に対応する断面図である。図１６はプッシュロック操作時のラチェット機構におけるカム部の動作を、ハウジングのガイド部、操作体の第１冠状部およびカムフォロワの第２冠状部を展開して示す図である。図１７はプッシュリリース操作時のラチェット機構におけるカム部の動作を、ハウジングのガイド部、操作体の第１冠状部およびカムフォロワの第２冠状部を展開して示す図である。
【００６０】
〔プッシュロック操作時〕
はじめに、プッシュロック操作、すなわちカムフォロワ４１を初期位置よりも回転体１０の円板部１１側の位置にロックするための操作体３０の押圧操作の際の、プッシュスイッチ装置１の動作について説明する。
【００６１】
カムフォロワ４１が図６に示す初期位置に位置した状態では、図１６（１）に示すようにカムフォロワ４１のカム部５０が回転阻止部５２内に位置しているので、カム部５０が回転阻止部５２により係止されてカムフォロワ４１の回転は阻止されているとともに、復帰バネ４９の復元力に抗したカムフォロワ４１の移動は許可されている。また、回転体１０の円板部１１の方向（下方向）への操作体３０の移動は、復帰バネ４９の復元力がカムフォロワ４１を介して操作体３０に付与されることによって抑制されるため、操作体３０はガイド突起３４が回転規制部５２の上端部に当接して図６に示す初期位置に保持されている。このとき、図１３（ａ）に示すように操作体３０はハウジング２に対し突出量Ａだけ突出した状態である。
【００６２】
また、カムフォロワ４１の回転が回転阻止部５２により阻止された状態では、カムフォロワ４１にスプライン結合している回転体１０も回転を阻止されている。このとき、図７（ａ）に示す第１，第２固定接点２２Ａ，２２Ｂのそれぞれは、導電性摺動体２３の第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂのそれぞれに接触された第１状態となっている。
【００６３】
図１３（ａ）に示す操作体３０に対し、ユーザーが復帰バネ４９の復元力よりも大きな押圧力を付与すると、操作体３０の第１冠状部４５によりカムフォロワ４１の第２冠状部４７が押圧されることによって、操作体３０とカムフォロワ４１が一体的に復帰バネ４９を押し縮めながら回転体１０の円板部１１に近づく方向に移動する。この結果、カムフォロワ４１は回転軸線１００方向の所定範囲外に移動し、これに伴い、図１６（２）に示すようにカム部５０が回転阻止部５２から回転体１０の円板部１１の方向に離脱して、カムフォロワ４１の回転が許可された状態となる。
【００６４】
この状態において、復帰バネ４９の復元力によりカムフォロワ４１の第２冠状部４７は第１冠状部４５に押し付けられているので、第１冠状部４５の山形歯４６の第１斜面４６ａから第２冠状部４７の山形歯４８の第１斜面４８ａに、一方向（図１６の右方向）の力が作用する。これにより、図１６（３）に示すように第２冠状部４７の山形歯４８の第１斜面４８ａは、カムフォロワ４１を一方向に回転させながら、第１冠状部４５の山形歯４６の第１斜面４６ａに沿って移動する。この結果、第１冠状部４５に第２冠状部４７が噛合う。これに伴い、カム部５０は回転軸線１００の方向において回転ガイド部５３の第１斜面５３ａと重なる位置まで移動する。
【００６５】
第１冠状部４５と第２冠状部４７が噛合った後、ユーザーは操作体３０とカムフォロワ４１をさらに回転体１０の円板部１１に近づく方向に押し動かす。これに伴い、図１６（４）に示すようにカム部５０は第１斜面５３ａから離れる方向に移動する。カムフォロワ４１の回転体１０の円板部１１に近づく方向の移動が進行すると、最終的には、図１４に示すように、カムフォロワ４１の第２冠状部４７側の端部が回転体１０の円板部１１に達して、この円板部１１により操作体３０とカムフォロワ４１との回転体１０の円板部１１に近づく方向の移動が阻止された状態、すなわち、操作体３０が限界位置まで押圧操作された状態となる。このとき、図１３（ｂ）に示すように操作体３０はハウジング２から突出量Ｂだけ突出した状態となる。
【００６６】
この状態でユーザーが操作体３０に対する押圧力の付与を止めると、カムフォロワ４１は復帰バネ４９の復元力により操作体３０を押し戻しながら、回転体１０の円板部１１から離れる方向に移動する。これにより図１６（５）に示すようにカム部５０が第１斜面５３ａに達する。このとき、カム部５０の回転体１０の円板部１１と反対側の面が復帰バネ４９の復元力により第１斜面５３ａに押し付けられているので、第１斜面５３ａからカム部５０に一方向の力が作用する。この結果、図１６（６）に示すようにカム部５０はカムフォロワ４１を一方向に回転させながら、第１斜面５３ａに沿って移動する。このカム部５０の移動に伴い、カムフォロワ４１の第２冠状部４７の山形歯４８は、その第２斜面４８ｂで第１冠状部４５の山形歯４６の第２斜面４６ｂを押圧することによって操作体３０を回転体１０の円板部１１から離れる方向に移動させながら一方向に移動し、これにより、山形歯４８の頂部４８ｃが山形歯４６の頂部４６ｃを乗り越えた状態となる。この山形歯４８の移動は頂部４８ｃの丸みにより円滑に行われる。
【００６７】
カム部５０は一方向に移動した結果、図１６（７）に示すように凹部５４に嵌る。カム部５０が凹部５４に嵌った状態では、カム部５０の一方向の移動と初期位置への復帰を復帰阻止部５４ａがカム部５０を係止して阻止し、カム部５０の一方向と逆方向（図１６の左方向）の移動を逆転阻止部５４ｂがカム部５０を係止して阻止する。これにより、カムフォロワ４１は初期位置への復帰が阻止されたロック状態となる。これに伴い、操作体３０は初期位置よりも回転体１０の円板部１１に近い位置に停止し、図１３（ｃ）に示すようにハウジング２から突出量Ｃ（Ｂ＜Ｃ＜Ａ）だけ突出した状態になる。
【００６８】
前述のようにして回転阻止部５２から凹部５４までのカム部５０の移動に伴ってカムフォロワ４１が一方向に回転する間、回転体１０はカムフォロワ４１と一体的に回転する。そして、カムフォロワ４１がロック状態となったとき、図７（ａ）に示す第１，第４固定接点２２Ａ，２２Ｄのそれぞれが、導電性摺動体２３の第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂのそれぞれに接触された第２状態となっている。
【００６９】
また、ロック状態において、図１５に示すようにカムフォロワ４１の離間阻止部７２は、第１筒状部３１の突出部７１を係止して回転体１０の円板部１１から離れる方向への操作体３０の移動を阻止する。これにより、操作体３０がカムフォロワ４１の上側に位置するようにハウジング２の姿勢が保持されていなくても、例えば、操作体３０がカムフォロワ４１の下側に位置するようにハウジング２の姿勢が保持されていても、操作体３０はカムフォロワ４１が初期位置に位置しているときよりも回転体１０の円板部１１に近い位置、すなわち、ハウジング２から突出量Ｃだけ突出した状態に保持される。
【００７０】
〔プッシュリリース操作時〕
次に、プッシュリリース操作、すなわち前述のロック状態を解除するための操作体３０の押圧操作の際の、プッシュスイッチ装置１の動作について説明する。
【００７１】
ロック状態においては、図１３（ｃ）に示すように、操作体３０はハウジング２から突出量Ｃだけ突出した状態である。また、図１７（１）（前出の図１６（１）と同じ図）に示すように、カムフォロワ４１のカム部５０が凹部５４に嵌った状態であるとともに、第１冠状部４５に第２冠状部４７が噛合っていない状態である。なお、本実施形態では、第１冠状部４５と第２冠状部４７とは隙間を有している。
【００７２】
図１３（ｃ）に示す操作体３０に対し、ユーザーが復帰バネ４９の復元力よりも大きな押圧力を付与すると、図１７（２）に示すように、操作体３０の第１冠状部４５によりカムフォロワ４１の第２冠状部４７が押圧されることによって、操作体３０とカムフォロワ４１が一体的に復帰バネ４９を押し縮めながら回転体１０の円板部１１に近づく方向に移動する。これにより、図１７（３）に示すようにカム部５０は凹部５４から回転体１０の円板部１１の方向に離脱して、カムフォロワ４１の一方向の回転が許可された状態となる。
【００７３】
この状態において、復帰バネ４９の復元力によりカムフォロワ４１の第２冠状部４７は第１冠状部４５に押し付けられているので、第１冠状部４５の山形歯４６の第１斜面４６ａから第２冠状部４７の山形歯４８の第１斜面４８ａに、一方向（図１７の右方向）の力が作用する。これにより、図１７（４）に示すように第２冠状部４７の山形歯４８の第１斜面４８ａは、カムフォロワ４１を一方向に回転させながら、第１冠状部４５の山形歯４６の第１斜面４６ａに沿って移動する。この結果、第１冠状部４５に第２冠状部４７が噛合う。これに伴い、カム部５０は回転軸線１００の方向において回転ガイド部５３の第２斜面５３ｂと重なる位置まで移動する。
【００７４】
第１冠状部４５と第２冠状部４７が噛合った後、ユーザーは操作体３０とカムフォロワ４１をさらに回転体１０の円板部１１に近づく方向に押し動かす。これに伴い、図１７（５）に示すようにカム部５０は第２斜面５３ｂから離れる方向に移動する。カムフォロワ４１の回転体１０の円板部１１に近づく方向の移動が進行すると、最終的には、図１４に示すように、カムフォロワ４１の第２冠状部４７側の端部が回転体１０の円板部１１に達して、この円板部１１により操作体３０とカムフォロワ４１の回転体１０の円板部１１に近づく方向の移動が阻止された状態、すなわち、操作体３０が限界位置まで押圧操作された状態となる。このとき、図１３（ｂ）に示すように操作体３０はハウジング２から突出量Ｂだけ突出した状態となる。
【００７５】
この状態でユーザーが操作体３０に対する押圧力の付与を止めると、カムフォロワ４１は復帰バネ４９の復元力により操作体３０を押し戻しながら、回転体１０の円板部１１から離れる方向に移動する。これにより図１７（６）に示すようにカム部５０が第２斜面５３ｂに達する。このとき、カム部５０が復帰バネ４９の復元力により第２斜面５３ｂに押し付けられているので、第２斜面５３ｂからカム部５０に一方向の力が作用する。この結果、カム部５０はカムフォロワ４１を一方向に回転させながら第２斜面５３ｂに沿って移動し（なお、本実施形態では第２斜面５３ｂが第１斜面５３ａより急斜面のため、カム部５０の角部が接して移動している。）、図１７（７）に示すように、前述のロック状態になる前に位置していた回転阻止部５２と隣合う回転阻止部５２に入り込む。このカム部５０の移動に伴い、カムフォロワ４１の第２冠状部４７の山形歯４８は、その第２斜面４８ｂで第１冠状部４５の山形歯４６の第２斜面４６ｂを押圧することによって操作体３０を回転体１０から離れる方向に移動させながら一方向に移動し、これにより山形歯４８の頂部４８ｃが山形歯４６の頂部４６ｃを乗り越えた状態となる。この山形歯４８の移動は頂部４８ｃの丸みにより円滑に行われる。
【００７６】
カム部５０が回転阻止部５２に入り込むと、カムフォロワ４１の初期位置への復帰が許可され、カムフォロワ４１は図１７（８）に示すようにカム部５０の位置で回転阻止部５２にガイドされながら、また、操作体３０を押し動かしながら、復帰バネ４９の復元に伴って初期位置に復帰する。これにより、操作体３０は初期位置、すなわち、図１３（ａ）に示すようにハウジング２から突出量Ａだけ突出した状態に戻る。
【００７７】
前述のように凹部５４から回転阻止部５２までのカム部５０の移動に伴ってカムフォロワ４１が一方向に回転する間、回転体１０はカムフォロワ４１と一体的に回転している。そして、カムフォロワ４１がロック状態から初期位置に復帰したとき、図７（ａ）に示す第１，第３固定接点２２Ａ，２２Ｃのそれぞれが、導電性摺動体２３の第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂのそれぞれに接触された第３状態となっている。前述の操作を繰り返すことによって、前述の第４〜第８状態となる。
【００７８】
本実施形態に係るプッシュスイッチ装置１によれば次の効果を得られる。
【００７９】
プッシュスイッチ装置１は、ハウジング２の下面の中央から操作体３０の押圧される側の端部まで延びた貫通孔部としての柱状空間からなる導光路８０を有するので、ハウジング２の下面の中央から導光路８０の一端に入射された光は、導光路８０の他端、すなわち操作体３０の押圧操作される側の端部の穴８４ａから放射され、これにより操作体３０の押圧される側が発光して見える。つまり、プッシュスイッチ装置１によれば、操作体３０の押圧される側の照光の光源を、導光路８０の一端に光を入射させることができる位置に配置するだけで、操作体３０の押圧される側が発光して見える照光を行うことができる。したがって、操作体３０の押圧される側の照光が行いやすい。
【００８０】
プッシュスイッチ装置１において、導光路８０はＬＥＤ等の光源が挿入可能な寸法に設定されている。これにより、導光路８０内に照光の光源を配置して導光路８０外への光の漏れを低減でき、したがって、照光の明るさを確保しやすい。
【００８１】
プッシュスイッチ装置１において、第１固定接点２２Ａと第２固定接点２２Ｂまたは第３固定接点２２Ｃとが導電性摺動体２３を介して導通している検知手段２０の第１，第３，第５，第７状態と、第１固定接点２２Ａと第４固定接点２２Ｄまたは第５固定接点２２Ｅとが導電性摺動体２３を介して導通している検知手段２０の第２，第４，第６，第８状態とを、回転軸線１００方向における操作体３０の停止位置の違い、すなわちハウジング２からの操作体３０の突出量Ａと突出量Ｃとにより判別することができる。
【００８２】
プッシュスイッチ装置１において、カム部５０はカムフォロワ４１に形成された突起部からなり、回転阻止部５２は回転軸線１００方向に延び回転体１０の円板部１１側に開口した直線状の溝からなる。回転ガイド部５３は第１斜面５３ａと第２斜面５３ｂとを有する。復帰阻止部５４ａおよび逆転阻止部５４ｂは段差部からなる。これらカム部５０、回転阻止部５２、回転ガイド部５３および復帰阻止部５４ａは樹脂成形により容易に設けることができ、かつ、確実に機能させることができる。
【００８３】
プッシュスイッチ装置１において、逆転阻止部５４ｂはカム部５０を係止してカムフォロワ４１が一方向と逆方向に回転するのを防止する。これにより回転体１０の逆方向への回転を防止して、検知手段２０の状態が操作体３０の回転軸線１００方向における停止位置（突出量）に対応しない状態となることを防止することができる。
【００８４】
プッシュスイッチ装置１において、緩衝バネ６０は操作体３０とカムフォロワ４１との間で緩衝を行い、操作体３０とカムフォロワ４１間で生じる例えば第１冠状部４５と第２冠状部４７とが噛合う際の衝撃音を低減する。また、操作体３０のカムフォロワ４１に対するガタつきを防止することができる。これらにより、プッシュスイッチ装置１の品位を向上させることができる。
【００８５】
プッシュスイッチ装置１は、復帰バネ４９と緩衝バネ６０は回転軸線１００方向に並んで配置されているので、回転軸線１００周りの円の径方向におけるプッシュスイッチ装置１の寸法が短縮しやすい。
【００８６】
プッシュスイッチ装置１において、離間阻止部７２は、復帰バネ４９によるカムフォロワ４１の初期位置への復帰が復帰阻止部５４ａにより阻止された状態（ロック状態）において、回転体１０の円板部１１から離れる方向の操作体３０の移動を阻止する。これにより、操作体３０がカムフォロワ４１の上側に位置するようにハウジング２の姿勢が保持されていなくても、例えば、操作体３０がカムフォロワ４１の下側に位置するようにハウジング２の姿勢が保持されていても、ロック状態における操作体３０の停止位置を、カムフォロワ４１が初期位置に位置しているときよりも回転体１０の円板部１１に近い位置に保持することができる。つまり、操作体３０の回転軸線１００方向における停止位置、すなわちハウジング２からの操作体３０の突出量を、カムフォロワ４１が初期位置に位置したときと、カムフォロワ４１の初期位置への復帰が復帰阻止部５４ａにより阻止されたときとで、ハウジング２の姿勢に関係なく、異ならせることができる。
【００８７】
プッシュスイッチ装置１は、第１筒状部３１の回転体１０の円板部１１側の端部に設けられた突出部７１と、カムフォロワ４１の第２貫通孔８３の縁部に形成された離間阻止部７２とからなる簡単な構成によって、カムフォロワ４１が初期位置に位置したときと、カムフォロワ４１の初期位置への復帰が復帰阻止部５４ａにより阻止されたときとで、ハウジング２の姿勢に関係なく、操作体３０の回転軸線１００方向の位置を異ならせることができる。
【００８８】
プッシュスイッチ装置１は、スリット４４Ａ，４４Ｂはカムフォロワ４１の第２冠状部４７の内周側に形成されているので、カムフォロワ４１と回転体１０とのスプライン結合個所を、第２冠状部４７よりも内側に配置できる。これにより、回転軸線１００周りの円の径方向におけるプッシュスイッチ装置１の寸法が短縮しやすい。
【００８９】
本発明は前述の実施形態に限定されるものではく、次のように構成されていてもよい。
【００９０】
前述の実施形態に係るプッシュスイッチ装置１において、導光路８０はその全体が貫通孔部としての柱状空間からなるが、本発明は導光路をそれに限定するものではない。導光路は操作体３０の穴８４ａや円筒軸部４ｂの内側に透光性樹脂が充填されたものであってもよい。また、軸部としての円筒軸部４ｂを、全体が透光性樹脂からなる中実の円柱軸部に替えてもよい。
【００９１】
前述の実施形態に係るプッシュスイッチ装置１において、回転ガイド部５３には逆転阻止部５４ｂが形成されているが、カム部５０の一方向と逆方向の移動を第１斜面５３ａの勾配を大きくすることによって抑制し、逆転阻止部５４ｂを省いてもよい。
【００９２】
前述の実施形態に係るプッシュスイッチ装置１において、突出部７１は、第１筒状部３１が第２貫通孔８３に挿入された後に、第１筒状部３１の回転体１０の円板部１１側の端部に取り付けられた円環部材７０により形成されているが、本発明は突出部をそれに限定しない。径方向に対向する１対以上の板バネ部を第１筒状部３１の回転体１０の円板部１１側の端部から回転体１０の円板部１１の方向に延設し、これらの板バネ部の先端に爪を設けて、これらの爪を第２貫通孔８３にスナップインさせ、これらの爪を突出部として機能させてもよい。また、突出部７１が設けられる第１筒状部３１と第２筒状部３２との長さが第２筒状部３２の方が回転体１０側に延びて長いが、長さ関係は特にこれに限るものではなく、例えば同じであってもよい。
【００９３】
前述の実施形態に係るプッシュスイッチ装置１において、検知手段２０の被検知部として第１，第２可動接点２４ａ，２４ｂを備え、検知部として第１〜第５固定接点２２Ａ〜２２Ｅを備えているが、本発明は検知手段をそれに限定しない。被検知部は磁石からなり、検知部は磁気検知素子であってもよい。
【００９４】
前述の実施形態に係るプッシュスイッチ装置１は、ハウジング２に対し回転体１０の回転軸線１００方向に操作体３０の直線運動を可能にするとともに回転軸線１００周りの操作体３０の回転を不能にする回転阻止構造として、ハウジング２に設けられた回転阻止部５２と、操作体３０（第２筒状部３２）の外周面に設けられたガイド突起３４とを備えている。本発明は操作体の回転阻止構造をそれに限定するものではない。他の例としては、円筒軸部４ｂの外周面に回転軸線１００方向に延びた溝を形成し、第１筒状部３１の内周面にガイド突起を形成し、このガイド突起を溝に挿入したものがある。また、前述の実施形態においてハウジング２側と操作体３０側とで回転阻止部５２とガイド突起３４との凹凸の関係を逆転させたものや、前記他の例におけるハウジング２側と操作体３０側との溝とガイド突起との凹凸の関係を逆転させたものであってもよい。前述の実施形態に係るプッシュスイッチ装置１は、第１冠状部４５を円環状に連続しており、第２冠状部４７を一部切り欠いて円弧状に連ねているが、第１冠状部４５を一部切り欠いて円弧状に連ねるようにし、第２冠状部４７を円環状に連続してもよく、カムフォロア４１が一方向に回転し、回転体１０も一方向に回転するような構成であれがよい。また、復帰バネ４９の一端部を円板部１１に当接してカムフォロア４１を初期位置に付勢しているが、例えば円筒軸部４ｂの外周側に受部を設けて、その受部に復帰バネ４９の一端部を当接させてもよく、前述の実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプッシュスイッチ装置の斜視図である。
【図２】図１に示されたプッシュスイッチ装置の正面図である。
【図３】図１に示されたプッシュスイッチ装置の上面図である。
【図４】図１に示されたプッシュスイッチ装置が基板に設置された状態の側面図である。
【図５】図１に示されたプッシュスイッチ装置の分解斜視図である。
【図６】図１に示されたプッシュスイッチ装置の縦断面を拡大して示す図であって、（ａ）は図２のVIａ−VIａ断面図、（ｂ）は同図２のVIｂ−VIｂ断面図である。
【図７】図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたウエハ単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【図８】図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられた回転体単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は下面図である。
【図９】図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたハウジング単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ断面図である。
【図１０】図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられた操作体単体を拡大して示す図であり、（ａ）上面図、（ｂ）側面図および（ｃ）下面図である。
【図１１】図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたカムフォロワ単体を拡大して示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。
【図１２】図１に示されたプッシュスイッチ装置に備えられたラチェット機構に含まれる（ａ）ハウジングのガイド部、（ｂ）操作体の第１冠状部および（ｃ）カムフォロワの第２冠状部を展開し拡大して示す図である。
【図１３】プッシュロック操作時およびプッシュリリース操作時における操作体の位置の変化の流れを示す図であって、（ａ）は操作体が初期位置に位置した状態を示す正面図、（ｂ）は操作体が限界位置まで押圧操作された状態を示す正面図、（ｃ）は操作体が復帰を阻止された状態を示す正面図である。
【図１４】図１３（ｂ）に示した状態におけるプッシュスイッチ装置の縦断面であって、（ａ）は図６（ａ）に対応する断面図、（ｂ）は図６（ｂ）に対応する断面図である。
【図１５】図１３（ｃ）に示した状態におけるプッシュスイッチ装置の縦断面図であって、（ａ）は図６（ａ）に対応する断面図、（ｂ）は図６（ｂ）に対応する断面図である。
【図１６】プッシュロック操作時のラチェット機構におけるカム部の動作を、ハウジングのガイド部、操作体の第１冠状部およびカムフォロワの第２冠状部を展開して示す図である。
【図１７】プッシュリリース操作時のラチェット機構におけるカム部の動作を、ハウジングのガイド部、操作体の第１冠状部およびカムフォロワの第２冠状部を展開して示す図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  プッシュスイッチ装置
２  ハウジング
３  ハウジング本体
３ａ  孔
４  ウエハ
４ａ  底部
４ｂ  円筒軸部（軸部）
１０  回転体
１１  円板部
１１ａ，１１ｂ  嵌合突起
１２  円筒部
１３Ａ，１３Ｂ  挿入部
２０  検知手段
２１Ａ〜２１Ｄ  第１〜第４外部端子
２２Ａ〜２２Ｅ  第１〜第５固定接点
２３  導電性摺動体
２３ａ，２３ｂ  嵌合孔
２４ａ，２４ｂ  第１，第２可動接点
３０  操作体
３１  第１筒状部
３２  第２筒状部
３３  筒状空間
３４  ガイド突起
４０  ラチェット機構
４１  カムフォロワ
４２  円環部
４３Ａ，４３Ｂ  湾曲板部
４４Ａ，４４Ｂ  スリット
４５  第１冠状部
４６  山形歯
４６ａ  第１斜面
４６ｂ  第２斜面
４６ｃ  頂部
４７  第２冠状部
４８  山形歯  
４８ａ  第１斜面
４８ｂ  第２斜面
４８ｃ  頂部
４９  復帰バネ
５０  カム部
５１  ガイド部
５２  回転阻止部
５２ａ  開口部
５３  回転ガイド部
５３ａ  第１斜面
５３ｂ  第２斜面
５４  凹部
５４ａ  復帰阻止部
５４ｂ  逆転阻止部
６０  緩衝バネ
７０  円環部材
７１  突出部（係止部）
７２  離間阻止部
８０  導光路
８１  開口部（貫通孔）
８２  第１貫通孔
８３  第２貫通孔
８４  第３貫通孔
８４ａ  穴
８４ｂ  空間
８４ｃ  開口部
９０  回路基板
９０ａ，９０ｂ  孔
１００  回転軸線
【図１】
0005017180.tif 000002
【図２】
0005017180.tif 000003
【図３】
0005017180.tif 000004
【図４】
0005017180.tif 000005
【図５】
0005017180.tif 000006
【図６】
0005017180.tif 000007
【図７】
0005017180.tif 000008
【図８】
0005017180.tif 000009
【図９】
0005017180.tif 000010
【図１０】
0005017180.tif 000011
【図１１】
0005017180.tif 000012
【図１２】
0005017180.tif 000013
【図１３】
0005017180.tif 000014
【図１４】
0005017180.tif 000015
【図１５】
0005017180.tif 000016
【図１６】
0005017180.tif 000017
【図１７】
0005017180.tif 000018