(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に装備されたメータ類や操作部等の表示照明の輝度をユーザ指示に基づいて調整する機能を備えた車載システムに接続されるよう適応された車載装置であって、
表示部と、
該表示部の輝度を調整するのに必要とされる電力を可変に制御して該表示部に供給可能な表示駆動部と、
前記車載システム側からユーザ指示に基づいた照明輝度を指示するイルミネーション信号を受信し、該イルミネーション信号前記表示駆動部に対し前記電力の可変制御を行わせる制御部と、
前記制御部によって算出されたデータを格納しておくためのメモリとを備え、
前記制御部は、前記車載システム側からユーザ指示に基づき設定された最低輝度及び最高輝度をそれぞれ指示する、該最低輝度及び該最高輝度に応じたデューティ比をもって出力されたＰＷＭ信号である第１のイルミネーション信号を受信したときに、各々の輝度に対応するデューティ比から、該最低輝度と該最高輝度との間を分割する１又は複数の輝度に対応するデューティ比を算出し、更に該最低輝度及び該最高輝度に対応するデューティ比と、算出された輝度に対応するデューティ比とから、各デューティ比に応じた輝度調整値を算出して、複数の輝度に対応するデューティ比と各ディーティ比にそれぞれ対応する複数の輝度調整値との関係を規定したテーブルを作成し、該テーブルを前記メモリに格納し、
前記車載システム側からユーザ指示に基づき調整された照明輝度を指示する、当該照明輝度に比例したデューティ比をもって出力されたＰＷＭ信号である第２のイルミネーション信号を受信したときに、前記メモリに格納された前記テーブルを参照して、該第２のイルミネーション信号のデューティ比に応じて前記表示駆動部に対し前記電力の可変制御を行わせることを特徴とする輝度調整機能付車載装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１のイルミネーション信号を受信したときに、前記最低輝度及び前記最高輝度に対応するデューティ比から、前記最低輝度と前記最高輝度との間を等間隔に分割する１又は複数の輝度に対応するデューティ比を算出することを特徴とする請求項１に記載の輝度調整機能付車載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載装置に設けられた表示部の照明輝度（明るさ）を調整するのに有用な技術に関し、特に、車室内に装備されたメータ類や操作部等の表示照明の輝度をユーザ指示に基づいて調整する機能を備えた車載システムに接続されるよう適応された輝度調整機能付車載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、車室内のインストルメントパネル等に配置された速度計、走行距離計等の各種のメータ類や、車室内に装備されているオーディオ装置やエアコン等の操作指示及び動作状態を表示するための表示パネル等の照明（イルミネーション）の輝度を調整できるようにした機能が搭載されている。このイルミネーション輝度はユーザ指示に基づいて調整され、例えば、スライド式のスイッチを一方向（もしくはその反対方向）に操作することで当該輝度を増加（もしくは減少）させることができるようになっている。そして、この輝度調整を実現するために、表示部には、その輝度調整に必要とされる電力を可変に制御して供給することで表示部を駆動する駆動部が接続されており、その駆動方式としてパルス幅変調（ＰＷＭ）駆動が多く用いられている。
【０００３】
また、最近の車両には、目的地等の所望の地点まで車両を経路誘導するための案内情報を提供するナビゲーション装置や、従来のオーディオ情報に加えて映像（ビデオ）情報も併せて享受できるようにエンターテイメント的な情報を提供するＤＶＤプレーヤ等のオーディオ／ビデオ（Ａ／Ｖ）装置などが搭載されたものも出現している。例えば、ナビゲーション装置については、元々装備していない車両についても、後の段階でユーザが任意に取り付けられるようになっているもの（いわゆる「後付けタイプの車載用ナビゲーション装置」）もある。
【０００４】
これらの車載装置には、液晶表示（ＬＣＤ）素子や有機ＥＬ素子等を用いて構成された画面を有する表示部もしくは表示ユニットが設けられており、それぞれの表示画面を介してナビゲーション情報やＡ／Ｖソースの動作状態等の情報がユーザに提供されるようになっている。これらの車載装置についても、上記の車室内イルミネーション輝度調整と同様に、当該表示部（表示ユニット）の照明輝度を調整できるようにした機能が搭載されているものもある。
【０００５】
例えば、車載用ナビゲーション装置には、夜間など周囲が暗いときに表示照明の輝度を調整するよう制御する機能が搭載されている。ただし、後付けタイプの車載用ナビゲーション装置については、現状の技術では、夜間のキーイルミネーション制御はオン／オフの２つの状態しか存在していない。つまり、夜間など周囲が暗いときに表示照明の輝度を調整（調光）できる段数は１つに固定されている。
【０００６】
上記の従来技術に関連する技術としては、例えば、特許文献１に記載されるように、車両のインストルメントパネル等に配設されたメータ類や車載機器の操作部等の表示部を照明する表示照明の輝度（明るさ）を多段階に調整する表示照明制御装置において、輝度の調整段数（調光段数）を設定可能にし、各種の表示部で汎用的に使用できるようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００５−１９２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように従来の車室内イルミネーションの輝度調整に係る技術では、車両に元々装備されている各イルミネーション部（インストルメントパネル等に配設されたメータ類や車載機器の操作部等の表示部）については、ユーザ指示（輝度調整のための操作）に基づいて各イルミネーション部の輝度がＰＷＭ制御によって一律に調整されるので、その調整されたイルミネーション輝度に対して特に違和感を覚えることはなかった。
【０００８】
しかしながら、後付けタイプの車載用ナビゲーション装置のような純正品でない車載機器を後で取り付けた場合に、以下の不都合があった。すなわち、後付けタイプの車載用ナビゲーション装置の場合、夜間など周囲が暗いときに照明輝度の調整（調光）を行える段数は１つに固定されているため、その調光後の輝度が必ずしもユーザの好みに合ったものとは限らず、また、調光後のナビゲーション画面の輝度が他のイルミネーション部（メータ類や操作部等の表示部）の輝度と異なる状況になることは大いにあり得る。つまり、当該車載装置の表示部を含めて車室内の各イルミネーション部の輝度が全体的に調和していない（「マッチング」していない）状況が起こり得るといった不都合があった。
【０００９】
このような状況は、その車載機器を使用しているユーザに対し、車室内の他のイルミネーション部（メータ類や操作部等の表示部）の輝度と「マッチング」していないために違和感を感じさせることになり、場合によっては、ストレスを感じさせることにもなる。
【００１０】
本発明は、かかる従来技術における課題に鑑み創作されたもので、各車毎にユーザの好みに合った車室内イルミネーション輝度にマッチングした表示照明輝度を実現することができ、ひいてはストレスフリーな使用感の享受に寄与することができる輝度調整機能付車載装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の従来技術の課題を解決するため、本発明によれば、車室内に装備されたメータ類や操作部等の表示照明の輝度をユーザ指示に基づいて調整する機能を備えた車載システムに接続されるよう適応された車載装置であって、表示部と、該表示部の輝度を調整するのに必要とされる電力を可変に制御して該表示部に供給可能な表示駆動部と、前記車載システム側からユーザ指示に基づいた照明輝度を指示するイルミネーション信号を受信し、該イルミネーション信号前記表示駆動部に対し前記電力の可変制御を行わせる制御部と、前記制御部によって算出されたデータを格納しておくためのメモリとを備え、前記制御部は、前記車載システム側からユーザ指示に基づき設定された最低輝度及び最高輝度をそれぞれ指示する、該最低輝度及び該最高輝度に応じたデューティ比をもって出力されたＰＷＭ信号である第１のイルミネーション信号を受信したときに、各々の輝度に対応するデューティ比から、該最低輝度と該最高輝度との間を分割する１又は複数の輝度に対応するデューティ比を算出し、更に該最低輝度及び該最高輝度に対応するデューティ比と、算出された輝度に対応するデューティ比とから、各デューティ比に応じた輝度調整値を算出して、複数の輝度に対応するデューティ比と各ディーティ比にそれぞれ対応する複数の輝度調整値との関係を規定したテーブルを作成し、該テーブルを前記メモリに格納し、前記車載システム側からユーザ指示に基づき調整された照明輝度を指示する、当該照明輝度に比例したデューティ比をもって出力されたＰＷＭ信号である第２のイルミネーション信号を受信したときに、前記メモリに格納された前記テーブルを参照して、該第２のイルミネーション信号のデューティ比に応じて前記表示駆動部に対し前記電力の可変制御を行わせることを特徴とする輝度調整機能付車載装置が提供される。
【００１２】
本発明に係る輝度調整機能付車載装置によれば、車載システム側でユーザ指示に基づいて車室内イルミネーションの輝度が調整されたときに、その調整された照明輝度を指示するイルミネーション信号を制御部で受信し、表示駆動部を介して表示部に供給する輝度調整用の電力を、そのイルミネーション信号（システム側の照明輝度）に応じて可変制御するようにしている。つまり、本車載装置での表示照明の輝度調整を、車載システム側でのイルミネーション輝度調整に連動して自動的に行うようにしている。
【００１３】
これによって、各車毎にユーザの好みに合った車室内イルミネーション輝度にマッチングした表示照明輝度を実現することができる。つまり、本車載装置の表示部を含めて車室内の各イルミネーション部の輝度が全体的に調和（マッチング）したものとなる。また、車載システム側での輝度調整に連動して車載装置側での表示照明輝度も自動的に変わるので、本車載装置を使用しているユーザは違和感を感じることなく、ストレスフリーな使用感を享受することができる。
【００１４】
本発明に係る輝度調整機能付車載装置の他の構成上の特徴及びそれに基づく具体的な処理等については、発明の実施の形態を参照しながら詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る輝度調整機能付車載装置を含む車載システム全体の構成を示したものである。図示の例では、本実施形態に係る輝度調整機能付車載装置２０の構成を車室内イルミネーション調整システム１０の概略構成と共にブロック図の形態で示しており、例えば、後付けタイプの車載用ナビゲーション装置の一部（本発明に関連する部分）として本車載装置２０が構成されている場合を示している。
【００１７】
車室内イルミネーション調整システム１０は、一般的な車両には通常装備されているシステムであり、インストルメントパネル等に配置された速度計、走行距離計等の各種のメータ類や、車室内に元々装備されているオーディオ装置やエアコン等の操作部及びその動作状態を表示するためのインジケータ等の各イルミネーション部の輝度を、ユーザ指示に基づいて調整するためのものである。本実施形態の輝度調整機能付車載装置（ナビゲーション装置）２０は、後述するように車室内イルミネーション調整システム１０から供給されるイルミネーション信号ＩＬＭに基づいて、当該表示部の照明輝度（この場合、ナビゲーション画面を映し出す液晶表示パネル等の画面の輝度）を自動調整するものである。
【００１８】
車室内イルミネーション調整システム１０は、本発明に関連する部分の構成として図１に示すように、操作部１１と、外光センサ１２と、輝度調整部１３と、イルミネーション機能オン／オフ制御部１４と、イルミネーション信号生成部１５とを備えている。
【００１９】
操作部１１は、例えば、フロント席前方のセンターコンソール上に配置されており、ユーザの指示を入力するための各種操作子（スイッチ、キー、ボタン等）と、操作スイッチ等が操作されたことを検出して当該スイッチ等の情報（デジタル信号）を出力する入力インタフェース回路とを備えている。本発明に関連する操作子としては、少なくとも、イルミネーション機能をオン／オフさせるためのスイッチと、車室内のイルミネーション（メータ類や操作部等の表示照明）の輝度を調整するためのキーを備えている。輝度調整用キーの形態としては、例えば、スライド式又は回転式のアップ／ダウンキーが用いられる。かかるアップキー（ダウンキー）を一方向（逆の方向）もしくは反時計方向（時計方向）に操作することで、イルミネーション輝度を増加（減少）させることができる。輝度調整用のキーが操作されたときは、その操作量に応じた信号（デジタル信号）が入力インタフェース回路を介して輝度調整部１３に出力され、イルミネーション機能オン／オフ用のスイッチが操作されたときは、そのオン／オフ操作に応じた信号（デジタル信号）が入力インタフェース回路を介してイルミネーション機能オン／オフ制御部１４に出力される。
【００２０】
外光センサ１２は、車室内の所要の箇所（メータ類や操作部等の近傍）に設けられ、その周辺の照度（外光）を検出するためのものである。この外光センサ１２で検出された外光の光量に応じた信号（アナログ信号）は、デジタル信号に変換されてイルミネーション機能オン／オフ制御部１４に出力される。
【００２１】
輝度調整部１３は、イルミネーション機能オン／オフ制御部１４及びイルミネーション信号生成部１５と共に、マイクロコンピュータ（マイコン）により構成されている。輝度調整部１３では、操作部１１において輝度調整用のキーが操作されたときに、その操作量に応じたデジタル信号から、当該表示部（この場合、メータ類や操作部等の各イルミネーション部）の照明輝度を調整するための制御信号を生成し、イルミネーション信号生成部１５に出力する。
【００２２】
一方、イルミネーション機能オン／オフ制御部１４では、外光センサ１２によって検出された照度に基づいてイルミネーション機能のオン／オフを制御する。例えば、夜間や天気が悪い時など周辺が暗いとき（照度が低いとき）はイルミネーション機能を「オン」させて、その旨を指示する「オン」信号をイルミネーション信号生成部１５に出力する。あるいは、外光センサ１２の出力に依らずに、ユーザ指示に基づき操作部１１においてイルミネーション機能オン／オフ用のスイッチが「オン」操作されたときに、その「オン」操作信号に基づいてイルミネーション機能を「オン」させるようにしてもよい。
【００２３】
イルミネーション信号生成部１５では、イルミネーション機能オン／オフ制御部１４からイルミネーション機能「オン」信号を受信しているときに、輝度調整部１３から供給される輝度調整用の制御信号に基づいて、当該表示部の輝度調整されるべきイルミネーション輝度を指示する信号（イルミネーション信号ＩＬＭ）を生成する。その際、イルミネーション信号ＩＬＭは、ユーザの好みに応じて輝度調整用キー（操作部１１）の操作に基づき調整された照明輝度に比例したデューティ比をもって出力される（ＰＷＭ信号）。
【００２４】
イルミネーション信号生成部１５から出力されたイルミネーション信号ＩＬＭは、各イルミネーション部（メータ類や操作部等の表示部）の輝度調整に必要とされる電力を可変に制御して当該表示部に供給する駆動部（図示せず）に供給される。さらに、この駆動部を介して、当該表示部を照明する発光源（発光ダイオード（ＬＥＤ）等を用いて構成されたバックライト）に供給されるべき電力をＰＷＭ制御することで、当該表示部の照明輝度が調整されるようになっている。また、イルミネーション信号生成部１５から出力されたイルミネーション信号ＩＬＭは、本実施形態の車載装置（ナビゲーション装置）２０に供給されると共に、このイルミネーション信号ＩＬＭを必要とする他の車載装置３０（オーディオ／ビデオ装置等）にも供給される。
【００２５】
本実施形態に係る輝度調整機能付車載装置２０は、上述したように後付けタイプの車載用ナビゲーション装置の一部として構成されており、図１に示すように表示装置２１と、システム１０側から供給されるイルミネーション信号ＩＬＭを受信するイルミネーション信号受信部２２と、このイルミネーション信号受信部２２と協働する輝度調整制御部２３と、この輝度調整制御部２３に接続されたＲＡＭ等のメモリ２４と、輝度調整制御部２３と協働するＰＷＭ信号生成部２５と、表示装置２１の照明輝度を調整するのに必要とされる電力を供給するための給電部２６と、この給電部２６からの電力供給を受けてＰＷＭ制御により表示装置２１を駆動するＰＷＭ駆動部２７とを備えている。これら構成要素のうち２２〜２７の各機能ブロックについては、センターコンソールの内側に収納されるナビゲーション装置本体に内蔵されている。
【００２６】
表示装置２１は、システム１０側の操作部１１と共にセンターコンソール上に配置されており、これによってユーザ（運転者、助手席の乗員）がその表示画面を視認できるようになっている。この表示装置２１は、図１には示していないが、表示部として機能する液晶表示（ＬＣＤ）パネルと、このＬＣＤパネルの画面を背面側（装置内部）から光照射するように配置された発光源（バックライト）とを備えている。発光源（バックライト）はＬＣＤ画面のイルミネーション輝度を調整するためのものであり、本実施形態では、発光ダイオード（ＬＥＤ）をアレイ状に配列したものを使用している。ＬＥＤ以外にも、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）や蛍光表示管等を用いて構成することも可能である。
【００２７】
さらに表示装置２１には、表示部（ＬＣＤパネル）の下方に操作ボタン等が配設されている。ここに配設されている操作ボタン等は、主として表示に関する操作指示を入力するためのものである。ナビゲーション機能を実行させるための操作指示を入力する手段としては、一般的なナビゲーション装置の場合と同様に、ナビゲーション装置本体と赤外線通信によって接続されるリモコンや、センターコンソール上に「操作パネル」の形態で配置される操作ユニット等が用いられる。あるいは、表示装置２１のＬＣＤパネル（画面）上に配置されて使用される「タッチパネル」の形態であってもよい。
【００２８】
輝度調整制御部２３は、イルミネーション信号受信部２２及びＰＷＭ信号生成部２５と共に、ナビゲーション装置全体を制御する制御部（マイコン）の一部の機能として組み込まれている。この輝度調整制御部２３は、後述するようにシステム１０側から供給されるイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭに基づき、イルミネーション信号受信部２２及びＰＷＭ信号生成部２５と協働して、表示装置２１のイルミネーション輝度調整を制御するものである。
【００２９】
具体的には、輝度調整制御部２３において、システム１０側からイルミネーション信号受信部２２を介して最低輝度／最高輝度をそれぞれ指示する各イルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭを受信したときに、各輝度（最低値／最高値）に対応するデューティ比を計測し、メモリ２４に登録する。登録された各デューティ比に対応する最低輝度／最高輝度によって、車載装置２０側での輝度調整可能な範囲が規定される。
【００３０】
さらに輝度調整制御部２３では、その輝度調整可能な範囲を、登録された最低輝度と最高輝度との２段階を含めて所要の数の調光段数になるようにほぼ等間隔に分割し、それぞれの輝度に対応したデューティ比を演算によって求める。つまり、最低輝度に対応するデューティ比と最高輝度に対応するデューティ比との間に輝度の変化率がほぼ等しくなるように所要の数のデューティ比を演算によって求める。そして、最低輝度／最高輝度に対応する各デューティ比と、演算によって求めた各調光段階毎のデューティ比とから、各デューティ比に応じた輝度調整値を算出し、相関テーブルを作成する。作成された相関テーブル（複数のデューティ比と各デューティ比にそれぞれ対応する複数の輝度調整値との関係を規定したテーブル）は、メモリ２４に登録される。
【００３１】
そして、システム１０側で操作部１１を介してユーザ指示に基づき車室内イルミネーションの輝度調整が行われたときに、メモリ２４に登録した相関テーブルを参照して、表示装置２１のイルミネーション輝度調整を制御するための信号（当該輝度調整値に対応したデューティ比）を出力する。
【００３２】
ＰＷＭ信号生成部２５では、輝度調整制御部２３から供給されるデューティ比に応じたＰＷＭ信号（輝度調整信号）が生成し、生成したＰＷＭ信号はＰＷＭ駆動部２７に供給する。ＰＷＭ駆動部２７では、給電部２６から供給される電力を、当該ＰＷＭ信号によって指示される輝度調整値に応じてＰＷＭ制御し、そのＰＷＭ制御された電力を表示装置２１の発光源（ＬＥＤやＣＣＦＬ等）に供給する。また、ＰＷＭ制御された電力は、必要に応じて、表示部（ＬＣＤパネル）を構成する表示素子に供給するようにしてもよい。このようにして表示装置２１は、ＰＷＭ信号生成部２５からＰＷＭ駆動部２７を介して供給される当該ＰＷＭ信号のデューティ比に応じた輝度調整値でＰＷＭ駆動され、その表示照明の輝度が自動的に調整される。
【００３３】
なお、図１には特に示していないが、車載システム１０側からのイルミネーション信号ＩＬＭを必要とする他の車載装置３０（オーディオ／ビデオ装置等）についても、上述した輝度調整機能付車載装置２０（ナビゲーション装置）と同様の構成を有している。
【００３４】
上述した輝度調整機能付車載装置２０の構成において、表示装置２１は「表示部」に、イルミネーション信号受信部２２及び輝度調整制御部２３は協働して「制御部」に、ＰＷＭ信号生成部２５、給電部２６及びＰＷＭ駆動部２７は協働して「表示駆動部」に、それぞれ対応している。
【００３５】
以下、本実施形態に係る輝度調整機能付車載装置２０において行う表示照明の輝度調整に係る処理について、その一例を示す図２を参照しながら説明する。
【００３６】
前提条件として、システム１０側においてイルミネーション機能オン／オフ制御部１４によりイルミネーション機能が「オン」状態にあり、イルミネーション信号生成部１５において、操作部１１からのユーザ指示に基づいた輝度調整量（デューティ比）に応じたイルミネーション信号ＩＬＭを生成し得る状態にあるものとする。
【００３７】
この状態で最初のステップＳ１では、ユーザ指示に基づいた最低輝度／最高輝度を指示するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）を受信する。すなわち、システム１０側で操作部１１を介してユーザ指示に基づき最低輝度及び最高輝度がそれぞれ設定されると、輝度調整部１３を介してイルミネーション信号生成部１５から、各々の輝度に応じたデューティ比を有するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭが出力される。車載装置２０側では、システム１０側から供給される各イルミネーション信号を、イルミネーション信号受信部２２を介して輝度調整制御部２３に取り込む。つまり、システム１０側で輝度調整が可能な範囲の最低輝度値と最高輝度値とを輝度調整制御部２３で読み取る。
【００３８】
次のステップＳ２では、輝度調整制御部２３において、その受信した各イルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭから、最低輝度値と最高輝度値にそれぞれ対応するデューティ比を計測する。計測された各デューティ比はメモリ２４にいったん登録される。これによって、メモリ２４上で、車載装置２０側での輝度調整可能な範囲が規定される。
【００３９】
次のステップＳ３では、各デューティ比に応じた輝度調整値を算出し、相関テーブルを作成して、メモリ２４に登録する。すなわち、輝度調整制御部２３において、メモリ２４上に規定された輝度調整可能な範囲を、登録した最低輝度と最高輝度との２段階を含めて所要の数の調光段数になるようにほぼ等間隔に分割し、それぞれの輝度に対応したデューティ比を算出する。その際、最低輝度に対応するデューティ比と最高輝度に対応するデューティ比との間に輝度の変化率がほぼ等しくなるように所要の数のデューティ比を算出する。そして、最低輝度／最高輝度に対応する各デューティ比と、演算によって求めた所要の数のデューティ比とから、各デューティ比に応じた輝度調整値を算出し、相関テーブルを作成する。作成された相関テーブルはメモリ２４にいったん登録される。
【００４０】
次のステップＳ４では、システム１０側でユーザ指示に基づき車室内のイルミネーション輝度が調整された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定する。すなわち、システム１０側で操作部１１を介して車室内イルミネーション輝度が調整されると、輝度調整部１３を介してイルミネーション信号生成部１５から、当該輝度に応じたデューティ比を有するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭが出力される。車載装置２０側では、このイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭを、イルミネーション信号受信部２２を介して輝度調整制御部２３で検出することで、システム１０側で輝度調整が行われたかどうかを判断することができる。そして、判定結果がＹＥＳの場合にはステップＳ５に進み、判定結果がＮＯの場合には当該判定処理を繰り返す。
【００４１】
なお、本ステップＳ４ではシステム１０側でのイルミネーション輝度調整が行われるまで判定処理を継続する場合を例示しているが、一定の時間が経過した場合にはその時点で本処理フローを「終了」させるようにしてもよい。
【００４２】
次のステップＳ５では、ステップＳ１で行った処理と同様にして、システム１０側でユーザ指示に基づいて調整された輝度を指示するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭを受信する。
【００４３】
次のステップＳ６では、輝度調整制御部２３において、その受信したイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭからデューティ比を計測し、メモリ２４に登録しておいた相関テーブル（複数のデューティ比と各デューティ比にそれぞれ対応する複数の輝度調整値との関係）を参照して、その計測したデューティ比を特定する。そのデューティ比が相関テーブルに無い場合には、当該デューティ比に最も近い値のデューティ比を特定する。そして、ＰＷＭ信号生成部２５、給電部２６及びＰＷＭ駆動部２７と協働して、その特定したデューティ比に応じた輝度調整値で表示装置２１をＰＷＭ駆動する。これによって、車載装置２０側での表示照明の輝度が自動的に調整される。そして、本処理フローは「終了」となる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態に係る輝度調整機能付車載装置２０によれば（図１、図２参照）、輝度調整制御部２３（イルミネーション信号受信部２２）においてシステム１０側から最低輝度／最高輝度を指示するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭを受信したときに、各々の輝度に対応するデューティ比から算出した各輝度調整値に基づいて相関テーブルを作成し、メモリ２４に登録しておき（ステップＳ１〜Ｓ３）、さらにシステム１０側で操作部１１を介してユーザ指示に基づき車室内イルミネーションの輝度が調整されたときに、その相関テーブルを参照して、その調整された輝度に対応するデューティ比を特定し、ＰＷＭ信号生成部２５、給電部２６及びＰＷＭ駆動部２７と協働して、その特定したデューティ比に応じた輝度調整値で表示装置２１をＰＷＭ駆動するようにしている（ステップＳ４〜Ｓ６）。つまり、本車載装置２０での表示照明の輝度調整を、システム１０側でのイルミネーション輝度調整に連動させて自動的に行っている。
【００４５】
かかる処理態様により、車載装置２０側では、各車毎に（つまり、車室内イルミネーション調整システム１０毎に）ユーザの好みに合った車室内イルミネーション輝度（イルミネーション信号ＩＬＭのデューティ比）にマッチングした表示照明輝度を実現することができる。つまり、本車載装置２０の表示部（表示装置２０）を含めて車室内の各イルミネーション部の輝度が全体的に調和（マッチング）したものとなる。また、システム１０側での輝度調整に連動して車載装置２０側での表示照明輝度も自動的に変わるので、本車載装置２０を使用しているユーザは違和感を感じることなく、ストレスフリーな使用感を享受することが可能となる。
【００４６】
図３は、本実施形態に係る輝度調整機能付車載装置２０において実現できる輝度調整の範囲とＰＷＭ駆動のデューティ比ＤＲ２との関係を、車両側（車室内イルミネーション調整システム１０）で実現できる輝度調整の範囲とＰＷＭ駆動のデューティ比ＤＲ１との関係と対比させて示したものである。図３のグラフに示すように、車両側（車室内イルミネーション調整システム１０）と製品側（輝度調整機能付車載装置２０）の輝度を輝度上下限で適宜調整することにより、車両側の輝度（車室内イルミネーション輝度）にマッチングさせた装置２０側の表示照明輝度の自動調整が可能になる。
【００４７】
上述した実施形態では、輝度調整制御部２３（イルミネーション信号受信部２２）においてシステム１０側から最低輝度／最高輝度を指示するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭを受信したときに相関テーブルを作成してメモリ２４に登録しておき（図２のステップＳ１〜Ｓ３）、車室内イルミネーション輝度調整が行われたときにその相関テーブルを参照して表示装置２１のＰＷＭ駆動（表示部の輝度調整）を行うようにしたが（ステップＳ４〜Ｓ６）、かかる処理形態はあくまでも一例であり、相関テーブルは必ずしも作成する必要はない。
【００４８】
本発明の要旨（車載システム１０側でのイルミネーション輝度調整に連動させて、車載装置２０側での表示照明の輝度調整を行うこと）からも明らかなように、要は、システム１０側でユーザ指示に基づいて車室内イルミネーションの輝度調整が行われ、その調整された輝度を指示するイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）を車載装置２０側で受信したときに、その時点で、そのイルミネーション信号から当該輝度に対応するデューティ比を特定して輝度調整値を算出できれば十分である。つまり、ステップＳ３で行っている処理を省略し、代わりにステップＳ６において、輝度調整制御部２３により、メモリ２４に登録されている最低輝度に対応するデューティ比と最高輝度に対応するデューティ比とから、受信したイルミネーション信号（ＰＷＭ信号）ＩＬＭのデューティ比を内挿法に基づいて演算し、その求めたデューティ比に応じた輝度調整値で表示装置２１をＰＷＭ駆動するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係る輝度調整機能付車載装置を含む車載システム全体の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の車載装置において行う表示照明の輝度調整に係る処理の一例を示すフロー図である。
【図３】図１の車載装置において実現できる輝度調整の範囲とＰＷＭ駆動のデューティ比との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…車室内イルミネーション調整システム、
１１…操作部、
１２…外光センサ、
１３…輝度調整部、
１４…イルミネーション機能オン／オフ制御部、
１５…イルミネーション信号生成部、
２０…輝度調整機能付車載装置（ナビゲーション装置）、
２１…表示装置、
２２…イルミネーション信号受信部、
２３…輝度調整制御部、
２４…メモリ、
２５…ＰＷＭ信号生成部、
２６…給電部、
２７…ＰＷＭ駆動部、
３０…イルミネーション信号を必要とする他の車載装置（Ａ／Ｖ装置等）、
ＩＬＭ…イルミネーション信号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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