(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させる位置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置に、像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置と、このクリーニング装置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置で上記の像保持部材の表面に潤滑剤粒子を供給する潤滑剤供給手段と、像保持部材の表面に端部を圧接させて像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させる均し部材とが設けられた画像形成装置において、上記の均し部材の端部を、上記の像保持部材が上方から下方に移動する位置においてその移動方向と同方向に向けて像保持部材の表面に当接させるにあたり、像保持部材の表面に当接する位置における均し部材の端部の接線を水平方向よりも上方に傾斜させると共に、上記の潤滑剤供給手段に、繊維太さが５〜１５μｍの範囲のブラシで構成されたブラシ部材を用い、このブラシ部材を固形潤滑剤に押圧させる押圧力を２〜６Ｎ／ｍの範囲にして固形潤滑剤から潤滑剤粒子を掻き取り、この潤滑剤粒子を像保持部材の表面に供給することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置に係り、特に、トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させる位置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置に、像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置と、このクリーニング装置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置で上記の像保持部材の表面に潤滑剤粒子を供給する潤滑剤供給手段と、像保持部材の表面に端部を圧接させて像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させる均し部材が設けられた画像形成装置において、上記の潤滑剤供給手段によって像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子が均し部材により像保持部材の表面に適切に膜状に塗布させて、長期にわたって安定した画像形成が行えるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置においては、トナー像を保持して移動する像保持部材、例えば、トナー像が形成される感光体や、感光体に形成されたトナー像が転写される中間転写体において、このような像保持部材からトナー像を記録媒体や中間転写体等の被転写部材に転写させた後、この像保持部材の表面にクリーニングブレード等のクリーニング部材を圧接させて、この像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物を除去することが行われている。
【０００３】
ここで、上記のようにトナー像を転写させた後における像保持部材の表面にクリーニング部材を圧接させて、この像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物を除去する作業を長く続けると、クリーニング部材が摩耗してクリーニング性能が低下したり、また像保持部材の表面が摩耗して、像保持部材の寿命が短くなったりする等の問題があった。
【０００４】
このため、従来においては、トナー像を記録媒体等に転写させた像保持部材の表面に潤滑剤供給手段から金属石鹸等の潤滑剤を供給し、この潤滑剤により像保持部材の表面とクリーニング部材との間の摩擦抵抗を低減させると共に、像保持部材の表面の離型性を高め、像保持部材の表面に形成されたトナー像を上記の被転写部材に適切に転写させるようにすることが行われている。
【０００５】
そして、従来においては、上記のようにトナー像を被転写部材に転写させた像保持部材の表面に潤滑剤供給手段から潤滑剤を供給するにあたり、特許文献１に示されるように、固形潤滑剤からブラシロールによって潤滑剤粒子を掻き取り、トナー像を転写させた後の像保持部材の表面にこのブラシロールを接触させて、掻き取った潤滑剤粒子を像保持部材の表面に供給した後、像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子をクリーニング部材により押圧させて、像保持部材の表面に潤滑剤粒子を膜状に塗布するようにしたものが提案されている。
【０００６】
しかし、このようにクリーニング部材によって像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物を除去する前に、像保持部材の表面にブラシロールを接触させて潤滑剤を付与するようにした場合、このブラシロールに像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物が付着して次第に蓄積し、これによりブラシロールにおける固形潤滑剤から潤滑剤を掻き取る能力が次第に低下し、像保持部材の表面に潤滑剤粒子を適切に付与することができなくなるという問題があった。
【０００７】
また、従来においては、上記のように像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物がブラシロールに付着するのを抑制するため、特許文献２，３に示されるように、像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物をクリーニング部材によって除去した後、上記のブラシロールを接触させて像保持部材の表面に潤滑剤粒子を供給し、その後、上方に向けて傾斜させて設けた板状の弾性体からなる均し部材の端部を、像保持部材の移動方向と同方向に向けて像保持部材の表面に圧接させ、像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子をこの均し部材により押圧させて、像保持部材の表面に潤滑剤粒子を膜状に塗布させるようにしたものが提案されている。
【０００８】
ここで、このように上方に向けて傾斜させて設けた均し部材の端部を像保持部材の移動方向と同方向に向けて圧接させて、潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させる場合において、像保持部材の表面に対する均し部材の端部の圧接力が弱いと、像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子が十分に被膜化されず、特に粒径の大きな潤滑剤粒子の場合には、潤滑剤粒子が粒子の状態で均し部材の端部を通過するようになる。
【０００９】
そして、このように潤滑剤粒子の状態で均し部材の端部を通過すると、この潤滑剤粒子が像保持部材の表面に接触する帯電ローラ等に付着して、像保持部材の表面を適切に帯電させることができなくなったり、この潤滑剤粒子が現像装置内に混入してトナーの帯電不良が生じたりし、形成される画像に様々な不良が発生するという問題がある。
【００１０】
一方、像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子が十分に被膜化されるように、像保持部材の表面に対する均し部材の端部の圧接力を強くした場合、上記の均し部材が次第に変形して永久ひずみが大きくなり、像保持部材の表面に対する均し部材の端部の圧接力を維持させることが困難になる等の問題があった。
【００１１】
さらに、上記のように均し部材を上方に向けて傾斜させて設けた場合、この均し部材の端部を通過せずに残った潤滑剤粒子の多くは、像保持部材の表面から離脱されて、この均し部材に沿って廃棄されるようになり、潤滑剤粒子の無駄が多くなると共に、均し部材の端部と像保持部材の表面との間に滞留する潤滑剤粒子の量が少なくなり、像保持部材の表面に供給される潤滑剤粒子の量が変動した場合に、潤滑剤粒子を像保持部材の表面に安定して塗布させることが困難になる等の問題があった。
【特許文献１】特開２００３−５７９９６号公報
【特許文献２】特開２００６−２５１７５１号公報
【特許文献３】特開２００６−２５９４５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させる位置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置に、像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置と、このクリーニング装置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置で上記の像保持部材の表面に潤滑剤粒子を供給する潤滑剤供給手段と、像保持部材の表面に端部を圧接させて像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させる均し部材が設けられた画像形成装置における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１３】
すなわち、本発明においては、上記のように均し部材の端部を像保持部材の移動方向と同方向に向けて像保持部材の表面に圧接させ、像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子をこの均し部材によって像保持部材の表面に塗布させるにあたり、潤滑剤粒子の無駄を少なくすると共に、上記の均し部材によって潤滑剤粒子が像保持部材の表面に長期にわたって膜状に適切に塗布されて、良好な画像形成が長期にわたって安定して行えるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明においては、上記のような課題を解決するため、トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させる位置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置に、像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置と、このクリーニング装置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置で上記の像保持部材の表面に潤滑剤粒子を供給する潤滑剤供給手段と、像保持部材の表面に端部を圧接させて像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させる均し部材とが設けられた画像形成装置において、上記の均し部材の端部を、上記の像保持部材が上方から下方に移動する位置においてその移動方向と同方向に向けて像保持部材の表面に当接させるにあたり、像保持部材の表面に当接する位置における均し部材の端部の接線を水平方向よりも上方に傾斜させると共に、上記の潤滑剤供給手段に、繊維太さが５〜１５μｍの範囲のブラシで構成されたブラシ部材を用い、このブラシ部材を固形潤滑剤に押圧させる押圧力を２〜６Ｎ／ｍの範囲にして固形潤滑剤から潤滑剤粒子を掻き取り、この潤滑剤粒子を像保持部材の表面に供給するようにした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置においては、像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置よりも像保持部材の移動方向下流側の位置で、上記の潤滑剤供給手段によって像保持部材の表面に潤滑剤粒子を供給するようにしたため、像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物がクリーニング装置により除去されて潤滑剤供給手段に付着するのが防止され、この潤滑剤供給手段によって像保持部材の表面に潤滑剤粒子が適切に供給されるようになる。
【００１７】
また、本発明の画像形成装置においては、上記のように潤滑剤供給手段によって潤滑剤粒子が供給された像保持部材の表面に均し部材の端部を圧接させて、潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させるにあたり、均し部材の端部を、上記の像保持部材が上方から下方に移動する位置において、その移動方向と同方向に向けて像保持部材の表面に当接させると共に、像保持部材の表面に当接する位置における均し部材の端部の接線が水平方向よりも上方に傾斜するようにした。
【００１８】
このため、均し部材の端部を通過せずに残った潤滑剤粒子は、水平方向よりも上方に傾斜した均し部材と像保持部材の表面との間の楔状になった空間部分に滞留するようになり、無駄に廃棄される潤滑剤粒子の量が減少すると共に、像保持部材の表面に供給される潤滑剤粒子の量が変動した場合にも、上記の空間部分に滞留する潤滑剤粒子が均し部材によって像保持部材の表面に安定して塗布されるようになり、良好な画像形成が安定して行えるようになる。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置においては、上記の潤滑剤供給手段に、繊維太さが５〜１５μｍの範囲になった細いブラシで構成されたブラシ部材を用い、このブラシ部材を固形潤滑剤に押圧させて固形潤滑剤から潤滑剤粒子を掻き取るようにしたため、このブラシ部材によって固形潤滑剤から掻き取られる潤滑剤粒子の粒径が小さくなり、さらに上記のブラシ部材を固形潤滑剤に押圧させる押圧力を２〜６Ｎ／ｍの範囲にしたため、固形潤滑剤からこのブラシ部材によって粒径が小さくて均一になった潤滑剤粒子が掻き取られて、像保持部材の表面に供給されるようになる。
【００２０】
そして、このように像保持部材の表面に粒径が小さくなった潤滑剤粒子が供給されると、像保持部材の表面に圧接させる均し部材の端部の圧接力を弱くしても、上記の潤滑剤粒子がこの均し部材により像保持部材の表面に適切に膜状になって塗布されるようになると共に、均し部材が永久変形するのも防止され、良好な画像形成が長期にわたって安定して行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、この発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２２】
この実施形態に係る画像形成装置においては、黄色，マゼンタ色，シアン色，黒色の異なった色彩のトナーを収容させた４つの現像装置１１に対応させて、像保持部材となる４つの感光体ドラム１０を設けている。
【００２３】
ここで、この画像形成装置において、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、上記の各感光体ドラム１０を回転させて、各感光体ドラム１０の表面をそれぞれ帯電ローラからなる帯電装置１２によって帯電させ、このように帯電された各感光体ドラム１０に対して、それぞれ露光装置１３により画像データに従った露光を行って、各感光体ドラム１０の表面にそれぞれ静電潜像を形成する。
【００２４】
そして、このように静電潜像が形成された各感光体ドラム１０に対して対応する各現像装置１１からそれぞれ所定の色彩のトナーを各感光体ドラム１０の静電潜像に供給して現像を行い、各感光体ドラム１０の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成する。
【００２５】
次いで、上記の各感光体ドラム１０に形成されたそれぞれの色彩のトナー像を、ローラ１４に架け渡されて駆動される無端ベルト状になった中間転写体１５にそれぞれローラ状になった一次転写装置１６により順々に一次転写させて、この中間転写体１５の上にフルカラーのトナー像を形成する。
【００２６】
そして、転写後の各感光体ドラム１０の表面に残留しているトナー等の残留物をそれぞれ第１クリーニング装置２０に導き、この第１クリーニング装置２０に設けられたクリーニングブレート２１を感光体ドラム１０の表面に圧接させて、各感光体ドラム１０の表面からそれぞれトナー等の残留物を除去させる。
【００２７】
次いで、このようにトナー等の残留物が除去された各感光体ドラム１０の表面にそれぞれ潤滑剤供給手段３０により潤滑剤を供給し、このように潤滑剤が供給された各感光体ドラム１０の表面にそれぞれ均し部材４０の端部を圧接させて、各感光体ドラム１０の表面に供給された潤滑剤を各感光体ドラム１０の表面に均一に塗布させる。
【００２８】
一方、上記のように中間転写体１５の上に形成されたフルカラーのトナー像を、この中間転写体１５によりローラ状になった二次転写装置１７と対向する位置に導くと共に、この画像形成装置の下部に収容されたシート状の記録媒体Ｓを、送りローラ１８により中間転写体１５と二次転写装置１７との間に導き、上記の二次転写装置１７により中間転写体１５の上に形成されたフルカラーのトナー像をこの記録媒体Ｓに二次転写させる。
【００２９】
その後は、このようにフルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｓを定着装置１９に導いて、転写されたフルカラーのトナー像を記録媒体Ｓに定着させた後、このようにフルカラーのトナー像が定着された記録媒体Ｓを排紙させる。
【００３０】
また、記録媒体Ｓに転写されずに上記の中間転写体１５に残ったトナー等の残留物を第２クリーニング装置５０に導き、この第２クリーニング装置５０に設けられたクリーニングブレード５１を中間転写体１５の表面に圧接させて、中間転写体１５に残ったトナー等の残留物を中間転写体１５から除去させる。
【００３１】
ここで、前記のように転写後における感光体ドラム１０の表面に残留しているトナー等の残留物を第１クリーニング装置２０によって除去した後、この感光体ドラム１０の表面に潤滑剤供給手段３０によって潤滑剤粒子を供給するにあたり、この実施形態においては、図２に示すように、感光体ドラム１０の表面に接触して回転するローラ状のブラシ部材３１に、固形潤滑剤３２をバネからなる押圧部材３３により押圧させ、このブラシ部材３１により固形潤滑剤３２から掻き取った潤滑剤粒子を上記の感光体ドラム１０の表面に供給するようにしている。
【００３２】
ここで、上記の潤滑剤としては、例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸リチウム等の脂肪酸金属塩を用いることができる。
【００３３】
また、上記のブラシ部材３１のブラシとしては、例えば、ナイロン，レーヨン，アクリル等の合成繊維や、金属繊維で構成された導電性又は絶縁性のブラシを用いることができる。
【００３４】
ここで、このブラシ部材３１として、上記のように繊維太さが５〜１５μｍの範囲のブラシで構成されたものを用いると共に、このブラシ部材３１を上記の固形潤滑剤３２に押圧させる押圧力を２〜６Ｎ／ｍの範囲にすると、このブラシ部材３１によって固形潤滑剤３２から潤滑剤粒子を掻き取った場合に、粒径が小さくて均一な潤滑剤粒子が掻き取られて、感光体ドラム１０の表面に供給されるようになる。
【００３５】
そして、上記のように潤滑剤粒子が供給されて感光体ドラム１０が上方から下方に移動する位置において、この感光体ドラム１０の表面に均し部材４０の端部を圧接させて、潤滑剤粒子を感光体ドラム１０の表面に膜状に塗布させるようにしている。
【００３６】
ここで、この実施形態においては、図２及び図３に示すように、板状の弾性体からなる均し部材４０を保持部材４１に保持させ、この均し部材４０の端部を感光体ドラム１０の移動方向と同方向に向けて感光体ドラム１０の表面に圧接させると共に、このように感光体ドラム１０の表面に圧接させた均し部材４０の端部の接線Ｌ1が水平線Ｌ0よりも上方に傾斜するようにしている。
【００３７】
このようにすると、図３に示すように、感光体ドラム１０の表面に塗布されずに残った潤滑剤粒子３２ａが均し部材４０に沿って排出されるのが防止されて、潤滑剤粒子３２ａが均し部材４０の端部と感光体ドラム１０の表面とによって形成される楔状の空間部に滞留されるようになり、無駄に廃棄される潤滑剤粒子３２ａの量が減少する。また、ブラシ部材３１から感光体ドラム１０の表面に供給される潤滑剤粒子３２ａの量が変動した場合にも、上記の楔状の空間部に滞留された潤滑剤粒子３２ａが一定した状態で均し部材４０の端部を通過して、感光体ドラム１０の表面に適切に塗布されるようになり、良好な画像形成が安定して行えるようになる。
【００３８】
なお、この実施形態の画像形成装置においては、固形潤滑剤３２から掻き取った潤滑剤粒子を感光体ドラム１０の表面に供給する潤滑剤供給手段３０に、ローラ状のブラシ部材３１を用いるようにしたが、上記のブラシ部材３１に代えて、ウレタンゴムやシリコンゴム等で構成されたソリッドタイプ又は発泡タイプのローラ部材（図示せず）を用いることも可能である。
【００３９】
また、この実施形態の画像形成装置においては、転写後の各感光体ドラム１０の表面に残留しているトナー等の残留物を除去する上記の第１クリーニング装置２０よりも感光体ドラム１０の移動方向下流側において、感光体ドラム１０の表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段３０と均し部材４０とを設けるようにしたが、図示していないが、転写後の中間転写体１５に残ったトナー等の残留物を除去する第２クリーニング装置３０よりも中間転写体１５の移動方向下流側において、上記のような潤滑剤供給手段と均し部材とを設けることも可能である。
【００４０】
次に、市販の複写機（コニカミノルタ社製：Ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ４５０）を改造し、転写後の各感光体ドラムの表面に残留しているトナー等の残留物を除去する第１クリーニング装置よりも感光体ドラムの移動方向下流側に、上記のような潤滑剤供給手段を設けると共に、この潤滑剤供給手段よりも感光体ドラムの移動方向下流側に均し部材を設けるようにした。
【００４１】
そして、上記の均し部材としては、厚みが２ｍｍの板状になったポリウレタンゴム製のものを用い、この均し部材の端部を感光体ドラムの表面に圧接させるにあたり、感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線と水平線とがなす角度θを、下記の表１に示すように、実施例１〜３においては＋３０°、実施例４〜９においては＋１０°、比較例１，２においては−１０°にした。なお、上記の角度θについては、感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線が、水平線よりも上方に傾斜している場合を（＋）、水平線よりも下方に傾斜している場合を（−）で示した。
【００４２】
また、上記の潤滑剤供給手段においては、固形潤滑剤として、ステアリン酸亜鉛からなる潤滑剤を所定の形状に成形したもの用いた。
【００４３】
一方、ブラシ部材としては、厚みが０．５ｍｍの基布に繊維長が２．５ｍｍになった絶縁性のナイロン製のブラシを設けたものを、直径が６ｍｍの金属ローラの外周に取り付けるようにした。
【００４４】
そして、上記のブラシ部材としては、基布に設けるブラシの繊維太さが１１μｍで繊維密度が８０万本／inch2になったブラシ部材Ａ１と、繊維太さが１５μｍで繊維密度が４０万本／inch2になったブラシ部材Ａ２と、繊維太さが３０μｍで繊維密度が１０万本／inch2になったブラシ部材Ａ３を用いるようにした。
【００４５】
そして、上記の各ブラシ部材Ａ１〜Ａ３を上記の固形潤滑剤に押圧させ、この固形潤滑剤から潤滑剤粒子を掻き取って感光体ドラムの表面に供給するにあたり、下記の表１に示すように、実施例１，４では繊維太さが１１μｍのブラシ部材Ａ１を固形潤滑剤に２Ｎ／ｍの押圧力で、実施例２，５では繊維太さが１５μｍのブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に４Ｎ／ｍの押圧力で、実施例３，６では繊維太さが１５μｍのブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に６Ｎ／ｍの押圧力で、参考例７では繊維太さが３０μｍのブラシ部材Ａ３を固形潤滑剤に４Ｎ／ｍの押圧力で、参考例８では繊維太さが１５μｍのブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に１Ｎ／ｍの押圧力で、参考例９では繊維太さが１５μｍのブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に８Ｎ／ｍの押圧力で、比較例１では繊維太さが３０μｍのブラシ部材Ａ３を固形潤滑剤に８Ｎ／ｍの押圧力で、比較例２では繊維太さが１５μｍのブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に４Ｎ／ｍの押圧力で押圧させた。
【００４６】
そして、上記の実施例１〜６、参考例７〜９及び比較例１，２の各画像形成装置を用いて耐刷試験を行い、形成された画像における縦スジ状の濃度ムラと中抜けの評価を行い、その結果を下記の表１に合わせて示した。
【００４７】
ここで、縦スジからなる濃度ムラについては、温度１０℃、湿度１５％ＲＨの環境条件で、面積率がそれぞれ５％になった各色彩の文字画像（合計面積率２０％）を４枚間欠で１０万枚プリントした後、ハーフトーン画像をプリントし、プリントされたハーフトーン画像における縦スジ状の濃度ムラを調べた。
【００４８】
また、中抜けについては、温度３０℃、湿度８５％ＲＨの環境条件で、面積率がそれぞれ５％になった各色彩の文字画像（合計面積率２０％）を４枚間欠で１０万枚プリントした後、シアンとマゼンタのトナーを用いて３ｄｏｔ（幅が約７０μｍ）のブルーのライン画像をプリントし、ライン画像における中抜けを調べた。
【００４９】
そして、上記の濃度ムラ及び中抜けの評価については、全く問題ないレベルを◎、僅かに確認できるが実用上問題にならないレベルを○、画像上確認することができて少し問題になるレベルを△、画像上はっきり確認できて実用に適していないレベルを×で示した。
【００５０】
【表１】
0005040579.tif 000002
【００５１】
この結果、感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線と水平線となす角度θが（−）で、感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線が水平線よりも下方に傾斜している比較例１，２のものにおいて、繊維太さが３０μｍと太いブラシ部材Ａ３を固形潤滑剤に８Ｎ／ｍの強い押圧力で押圧させた比較例１のものにおいては、粒径の大きな潤滑剤粒子が感光体ドラムの表面に供給されるようになり、縦スジ状の濃度ムラが多く発生した。また、繊維太さが１５μｍのブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に４Ｎ／ｍの押圧力で押圧させた比較例２のものにおいては、均し部材の端部の接線が水平線よりも下方に傾斜しているため、均し部材の端部と感光体ドラムの表面に滞留する潤滑剤粒子の量が減少し、中抜けが多く発生した。
【００５２】
これに対して、感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線と水平線となす角度θが（＋）で、感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線が水平線よりも上方に傾斜している実施例１〜６、参考例７〜９のものにおいては、均し部材の端部と感光体ドラムの表面とによって形成される楔状の空間部に潤滑剤粒子が適切に滞留されるようになり、縦スジ状の濃度ムラや中抜けの発生が少なくなっていた。
【００５３】
また、実施例１〜６、参考例７〜９の各画像形成装置を比較した場合、繊維太さが５〜１５μｍの範囲のブラシで構成されたブラシ部材Ａ１，Ａ２を用いると共に、このブラシ部材を固形潤滑剤に押圧させる押圧力を２〜６Ｎ／ｍの範囲にした実施例１〜６のものは、繊維太さが３０μｍの太いブラシで構成されたブラシ部材Ａ３を用いた参考例７のものや、繊維太さが１５μｍのブラシで構成されたブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に８Ｎ／ｍの強い押圧力で押圧させた参考例９のものに比べて、縦スジ状の濃度ムラの発生が抑制されていた。また、繊維太さが１５μｍのブラシで構成されたブラシ部材Ａ２を固形潤滑剤に１Ｎ／ｍの弱い押圧力で押圧させた参考例８のものと比べると、中抜けの発生が少なくなっていた。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示した概略説明図である。
【図２】同実施形態の画像形成装置において、感光体ドラムからトナー像を転写させる位置よりも感光体ドラムの移動方向下流側の位置に、感光体ドラムの表面に残留する残留物を除去する第１クリーニング装置と、感光体ドラムの表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給手段と、感光体ドラムの表面に端部を圧接させて像保持部材の表面に供給された潤滑剤粒子を像保持部材の表面に塗布させる均し部材とを設けた状態を示した概略説明図である。
【図３】同実施形態の画像形成装置において、感光体ドラムの表面に均し部材の端部を圧接させた状態を示した部分拡大説明図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  感光体ドラム（像保持部材）
１１  現像装置
１２  帯電装置
１３  露光装置
１４  ローラ
１５  中間転写体
１６  一次転写装置
１７  二次転写装置
１８  送りローラ
１９  定着装置
２０  第１クリーニング装置
２１  クリーニングブレート
３０  潤滑剤供給手段
３１  ブラシ部材
３２  固形潤滑剤
３２ａ  潤滑剤粒子
３３  押圧部材
４０  均し部材
４１  支持部材
５０  第２クリーニング装置
５１  クリーニングブレード
Ｓ  記録媒体
Ｌ0  水平線
Ｌ1  感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線
θ  感光体ドラムの表面に圧接させた均し部材の端部の接線と水平線との間の角度
【図１】
0005040579.tif 000003
【図２】
0005040579.tif 000004
【図３】
0005040579.tif 000005