(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
除草機によって刈り取った草木を回収する集草機であって、
前記除草機に牽引される集草機本体と、該集草機本体を走行可能に支持する車輪と、該車輪に連動して回転して前記除草機が刈り取った草木を掻き上げるブラシと、該ブラシによって掻き上げた草木を収納する集草部とを備え、
前記車輪の周囲に着脱自在に設けられるとともに、前記車輪の幅よりも幅広の補助リングを備え、
前記補助リングは、半円環状の第１半部と第２半部とからなり、前記両半部には、内面側の円周方向の両端部に中心方向に突出する取付部がそれぞれ設けられ、各取付部には、前記車輪を嵌合させる溝部がそれぞれ設けられ、
前記両半部は、各取付部の溝部内に前記車輪が嵌合されるように、前記車輪の周囲に被嵌されていることを特徴とする集草機。
【請求項２】
前記補助リングの表面は、所定のパターンの凹凸からなるトレッド面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の集草機。
【請求項３】
前記補助リングの表面には、周方向に所定の間隔ごとに複数のゴム板が一体に取り付けられ、該複数のゴム板によって前記補助リングの表面が所定のパターンの凹凸からなるトレッド面に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の集草機。
【請求項４】
前記集草部には、集草袋が交換可能に装着されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の集草機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集草機に関し、特に、乗用タイプの除草機に牽引されて、除草機によって刈り取った草木を回収する集草機に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗用タイプの除草機の一例として、例えば、特許文献１には、運転席を有するボディと、ボディを走行自在に支持する前輪及び後輪と、ボディの下部に回転自在に設けられる刈刃と、前輪、後輪、及び刈刃の駆動源とを備えた除草機が記載されており、作業者が運転席に座った状態で除草機を走行させながら刈刃を回転駆動させることにより、除草対象箇所の草木を刈り取ることができるようになっている。
【０００３】
このような構成の乗用タイプの除草機を使用して除草作業を行う場合、除草機の後方に集草機を牽引し、除草機と一体に集草機を走行させることにより、除草機で刈り取った草木を集草機で回収し、除草作業を効率良く行っている。
【０００４】
集草機の一例として、非特許文献１には、集草機本体と、集草機本体を走行可能に支持する車輪と、集草機本体に回転自在に設けられるブラシと、集草機本体に設けられる集草部とを備え、集草機本体を除草機のボディに連結するように構成したものが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１６４２１１号公報
【非特許文献１】三井リース株式会社ホームページ、集草機（けん引式）カタログ（筑水キャニコム社製、平成１９年１１月２７日検索）、インターネット＜ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓａｎｋｙｏｌｅａｓｅ．ｃｏ．ｊｐ／ｉｍａｇｅｓ／ＰＤＦ／ｃｈａｉｎ／ｒｏｎｓｕｉｐａ．ｐｄｆ＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような構成の乗用タイプの除草機で集草機を牽引し、除草機で刈り取った草木を集草機で回収する場合、除草対象箇所の地面の状態（バラス（砂利）、泥地等）によっては集草機の車輪が地面に嵌り込んでしまうことがあり、そのような場合には、車輪の回転が不能になってブラシを回転させることが困難になり、集草機による集草作業が困難になることがある。
【０００６】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みなされたものであって、除草対象箇所の地面の状態に影響されることなく、除草機で刈り取った草木を効率良く集草することができる集草機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記のような課題を解決するために、本発明は、以下のような手段を採用している。
すなわち、本発明は、除草機によって刈り取った草木を回収する集草機であって、前記除草機に牽引される集草機本体と、該集草機本体を走行可能に支持する車輪と、該車輪に連動して回転して前記除草機が刈り取った草木を掻き上げるブラシと、該ブラシによって掻き上げた草木を収納する集草部とを備え、前記車輪の周囲に着脱自在に設けられるとともに、前記車輪の幅よりも幅広の補助リングを備え、前記補助リングは、半円環状の第１半部と第２半部とからなり、前記両半部には、内面側の円周方向の両端部に中心方向に突出する取付部がそれぞれ設けられ、各取付部には、前記車輪を嵌合させる溝部がそれぞれ設けられ、前記両半部は、各取付部の溝部内に前記車輪が嵌合されるように、前記車輪の周囲に被嵌されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の集草機によれば、除草対象箇所の地面の状態に応じて、車輪に補助リングを取り付けることにより、車輪の幅を広げることができる。これにより、車輪が除草対象箇所の地面に嵌り込むのを防止できるので、車輪の回転が不能になってブラシが回転不能になるのを防止でき、集草機による集草作業を効率良く行うことができる。
また、車輪に補助リングを取り付けることにより、補助リングの内面側の取付部の溝部に車輪が嵌合されることになるので、この取付部を補助リングが車輪の軸線方向へ移動するのを規制するストッパー部として機能させることができる。
【０００９】
また、本発明において、前記補助リングの表面は、所定のパターンの凹凸からなるトレッド面に形成されていることとしてもよい。
【００１０】
本発明の集草機によれば、補助リングの表面は、所定のパターンの凹凸からなるトレッド面に形成されているので、このトレッド面によって補助リングと除草対象箇所の地面との間の摩擦力を高めることができ、車輪による駆動力を効率良く補助リングを介して除草対象箇所の地面に伝達させることができる。
【００１１】
さらに、本発明において、前記補助リングの表面には、周方向に所定の間隔ごとに複数のゴム板が一体に取り付けられ、該複数のゴム板によって前記補助リングの表面が所定のパターンの凹凸からなるトレッド面に形成されていることとしてもよい。
【００１２】
本発明の集草機によれば、補助リングの表面は、複数のゴム板からなる所定のパターンの凹凸のトレッド面に形成され、このトレッド面によって補助リングと除草対象箇所の地面との間の摩擦力を高めることができ、車輪の駆動力を効率良く補助リングを介して除草対象箇所の地面に伝達させることができる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記集草部には、集草袋が交換可能に装着されていることとしてもよい。
【００１４】
本発明の集草機によれば、ブラシによって掻き上げた草木を集草袋内に収納し、集草袋が満杯になったときに新しいものと交換することができるので、集草作業を連続して効率良く行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上、説明したように、本発明の集草機によれば、除草対象箇所の地面の状態に応じて、車輪に補助リングを取り付けることにより、車輪の幅を広げることができる。従って、車輪が除草対象箇所の地面に嵌り込むのを防止できるので、車輪が回転不能になって車輪に連動するブラシが回転不能になるのを防止でき、集草機による集草作業を効率良く行うことができる。また、車輪に補助リングを取り付けた際に、補助リングの内面側の取付部の溝部内に車輪が嵌合されることになるので、この取付部を補助リングが車輪の軸線方向へ移動するのを規制するストッパー部として機能させることができる。
【００２０】
また、補助リングの表面は、所定のパターンの凹凸からなるトレッド面に形成されているので、補助リングと除草対象箇所との間の摩擦力を高めることができ、車輪の駆動力を効率良く補助リングを介して除草対象箇所の地面に伝達させることができ、車輪に連動してブラシを効率良く回転させることができ、除草機によって刈り取った草木を効率良く掻き集めて回収することができる。
【００２１】
さらに、ブラシによって掻き上げた草木を集草袋内に収納し、集草袋が満杯になったときに新しいものと交換することができるので、集草作業を連続して効率良く行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１〜図３には、本発明による集草機の一実施の形態が示されていて、図１は集草機の全体を示す斜視図、図２は図１の部分拡大図、図３は２の車輪と補助リングとの関係を示した説明図である。
【００２３】
すなわち、本実施の形態の集草機１は、乗用タイプの除草機３５に牽引されて使用されるものであって、除草機３５に牽引される集草機本体２と、集草機本体２を走行可能に支持する左右一対の車輪１０と、各車輪１０に着脱自在に取り付けられる補助リング１５と、車輪１０に連動して回転するブラシ１３と、集草機本体２に設けられる集草部３２とを備えている。
【００２４】
乗用タイプの除草機３５としては、例えば、ボディ３６と、ボディ３６の前部及び後部に回転自在に設けられる前輪３７及び後輪３８と、ボディ３６の下部に回転自在に設けられる刈刃３９と、ボディ３６に搭載される前輪３７、後輪３８、及び刈刃３９の駆動源４０とを備えたものを使用することができる。但し、これに限らず、公知の他の乗用タイプの除草機を使用してもよい。
【００２５】
集草機本体２は、一対のサイドカバー３、３と、両サイドカバー３、３の上端間に一体に設けられるアッパーカバー４と、両サイドカバー３、３の下端間に一体に設けられるロアカバー（図示せず）と、両サイドカバー３、３、アッパーカバー４、及びロアカバーの先端間に一体に設けられるフロントカバー６とから構成されるものであって、これらのカバー３、４、６によって集草機本体２の内部に下方の一部及び後方が開口する空間（図示せず）が形成され、この空間内に刈り取った草木が回収される。
【００２６】
集草機本体２は、金属製のパイプを所定の形状に折り曲げて形成したフレーム３０にねじ等を介して一体に取り付けられ、このフレーム３０の先端を牽引金具３１を介して除草機３５のボディ３６の後部に取り付けることにより、除草機３５に牽引可能に取り付けられる。
【００２７】
フレーム３０の集草機本体２よりも後方の部分には、ネットを袋状に組み立てて構成した集草機本体２側が開口する集草部３２が設けられ、この集草部３２内に集草機本体２を介して回収した草木が収納される。この場合、図４に示すように、集草部３２に交換可能に集草袋３３を装着し、この集草袋３３内に集草機本体２からの草木を収納し、集草袋３３内が草木で満杯になったときに新しいものと交換するように構成してもよい。
【００２８】
集草機本体２の空間内にはロッド８が水平かつ回転可能に設けられている。ロッド８は、サイドカバー３に設けられている軸受によって回転可能に支持されるとともに、両端部がサイドカバー３を貫通して外方に突出し、その突出している部分に車輪１０が一体に取り付けられている。
【００２９】
車輪１０は、サイドカバー３から突出しているロッド８の部分に一体に取り付けられるホイール１１と、ホール１１の周囲に着脱自在に取り付けられるゴム製のタイヤ１２とから構成され、タイヤ１２の周囲に補助リング１５が着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００３０】
ロッド８の集草機本体２の空間内に位置している部分にはブラシ１３が植設され、このブラシ１３はロッド８と一体に回転駆動するようになっている。この場合、ブラシ１３は、先端部が集草機本体２のロアカバーの開口部から外方に突出するように外径寸法が設定され、この開口部から突出しているブラシ１３の先端部によってロアカバーの下方に位置している刈り取った草木が掻き上げられ、集草機本体２の空間内に回収される。
【００３１】
補助リング１５は、車輪１０のタイヤ１２の幅よりも幅広の円環状をなすものであって、半円環状の第１半部１６と第２半部１８の２つに分割され、第１半部１６及び第２半部１８をタイヤ１２に周囲に被嵌させた状態で両半部１６、１８間を一体に連結することにより、タイヤ１２の周囲に一体に取り付けられる。
【００３２】
第１半部１６及び第２半部１８の内面側の長手方向の両端部には、補助リング１５の中心方向に突出する取付部１７、１９が一体に設けられ、第１半部１６及び第２半部１８をタイヤ１２に周囲に被嵌させた状態で、第１半部１６の両端部の取付部１７と第２半部１８の両端部の取付部１９とを合致させ、両半部１６、１８の両端部の両取付部１７、１９間をねじ２１により一体に連結することで、タイヤ１２の周囲に一体に取り付けられるようになっている。
【００３３】
第１半部１６及び第２半部１８の各取付部１７、１９の中央部には、タイヤ１２の幅と略同一幅で切欠された溝部２０が設けられ、第１半部１６及び第２半部１８をタイヤ１２の周囲に被嵌させたときにこの溝部２０内にタイヤ１２が嵌合される。これにより、各取付部１７、１９が補助リング１５の車輪１０の軸線方向への移動を規制するストッパー部２５として機能することになる。
【００３４】
補助リング１５の第１半部１６及び第２半部１８の表面には、複数の帯板状のゴム板２６が周方向に向かって所定の間隔ごとに所定のパターンで一体に設けられ、この複数のゴム板２６によって補助リング１５の表面が所定のパターンの凹凸からなるトレッド面２７に形成されている。
【００３５】
なお、補助リング１５の表面のトレッド面２７は、ゴム板２６に限らず、樹脂板、金属板等を一体に設けて所定のパターンの凹凸に形成してもよいし、板に限らず、円柱状、角柱状、半球状等の各種の形状のものを一体に設けて所定のパターンの凹凸に形成してもよい。
【００３６】
次に、上記のように構成した本実施の形態による集草機１の作用について説明する。
まず、除草機３５に牽引金具３１を介して集草機１を連結し、除草機３５の運転席に作業者が座り、この状態で集草機１を牽引しながら除草機３５を除草対象箇所の地面上を走行させ、除草機３５の刈刃３９を回転駆動させることにより、除草対象箇所の草木が刈り取られる。
【００３７】
除草機３５によって刈り取られた草木は、除草機３５に牽引されている集草機１のブラシ１３が車輪１０の回転に連動して回転することにより、集草機本体２の開口部から集草機本体２の空間内に掻き上げられて回収され、集草機本体２の後部の集草部３２の内部に収納される。
【００３８】
この場合、除草対象箇所の地面の状態（バラス（砂利）、泥地等）に応じてタイヤ１２の周囲に補助リング１５を取り付けることにより、車輪１０の除草対象箇所の地面に対する接地面積を増大させることができるので、車輪１０が除草対象箇所の地面に嵌り込むのを防止できる。
【００３９】
従って、除草対象箇所の地面の状態に影響されることなく、車輪１０を回転させると共に、車輪１０に連動してブラシ１３を回転駆動させることができるので、除草機３５が刈り取った草木を効率良く掻き上げて回収することができる。
【００４０】
また、補助リング１５の表面は、所定のパターンの凹凸からなるトレッド面２７に形成されているので、このトレッド面２７によって補助リング１５と除草対象箇所の地面との間の摩擦力を高めることができ、これによっても車輪１０に連動してブラシ１３を回転させて、除草機３５が刈り取った草木を効率良く掻き上げて回収することができる。
【００４１】
さらに、図４に示すように、集草部３２に集草袋３３を交換可能に装着した場合には、集草袋３３が満杯になったときに集草袋３３を新しいものと交換することにより、集草作業を連続して効率良く行うことができることになる。
【００４２】
なお、前記の説明においては、補助リング１５を車輪１０の周囲に設けたが、車輪１０のホイール１１等を利用して車輪１０に補助リング１５を取り付けてもよい。要は、車輪１０の幅を補助リング１５によって広げるように取り付ければよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明による集草機の全体を示した斜視図である。
【図２】図１の部分拡大図である。
【図３】図２の車輪と補助リングとの関係を示した説明図である。
【図４】本発明による集草機の変形例を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  集草機
２  集草機本体
３  サイドカバー
４  アッパーカバー
６  フロントカバー
８  ロッド
１０  車輪
１１  ホイール
１２  タイヤ
１３  ブラシ
１５  補助リング
１６  第１半部
１７  取付部
１８  第２半部
１９  取付部
２０  溝部
２１  ねじ
２５  ストッパー部
２６  ゴム板
２７  トレッド面
３０  フレーム
３１  牽引金具
３２  集草部
３３  集草袋
３５  除草機
３６  ボディ
３７  前輪
３８  後輪
３９  刈刃
４０  駆動源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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