(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側へ開放された開放空間を有し、他端側に、前記開放空間と通じる液通路が形成されているケーシング；
内部に液通路が形成されており、一方の端部が前記開放空間内に位置し、他端側が前記ケーシングから突出して配置される管状ロータ；
前記開放空間内に位置し、前記管状ロータを前記ケーシングに対して回転自在に支持する軸受；
内部に液通路が形成されており、前記液通路が前記管状ロータの液通路と連続するように、前記開放空間内に、前記管状ロータの開放空間側の端部と接触して配置される管状シール部材；
前記開放空間内に位置し、前記管状シール部材を前記管状ロータに向けて押圧するスプリング；
前記管状シール部材と前記スプリングとの間に配置され、管状シール部材と開放空間との隙間に液が侵入するのを防止する第１のリング状シール部材；
前記管状シール部材と前記管状ロータとの間に配置される第２のリング状シール部材；
を備えたロータリージョイントであって、
前記の第１リング状シール部材にグリースを塗布し、
前記管状シール部材における前記管状ロータとの接触面に埋め込み用溝を設け、前記溝に前記の第２リング状シール部材を嵌め込み、前記接触面にグリースを塗布する
ことを特徴とする、前記ロータリージョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロータリージョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１において、ロータリージョイントを介して紡糸原液をノズルに供給することが開示されている。
特許文献１には、ロータリージョイントの構造が開示されていないが、特許文献１の出願人は、本願出願人と同一であり、後述の比較例に示すように、ロータリージョイントからの液漏れが生じる（２時間で液漏れが発生する場合がある）ため、不織布の目付バラツキが生じるなどの問題を生じ、連続運転ができない欠点があった。
その原因としては、ロータをケーシングへ挿入した時に押し込まれた封止のための０リング（内壁と密着）の追従性が悪く、スプリングによってもシールリングを十分に押圧することができず、結果としてシールリングとロータとの間に隙間が生じ、そこで固化し、密閉性を低くしているためであると考えられた。
このような問題は乾燥により固化する液体においても同様に生じると考えられた。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１２０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、乾燥により固化する液体（特には紡糸原液）を漏らすことなく供給できるロータリージョイントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題は、本発明による、
一端側へ開放された開放空間を有し、他端側に、前記開放空間と通じる液通路が形成されているケーシング；
内部に液通路が形成されており、一方の端部が前記開放空間内に位置し、他端側が前記ケーシングから突出して配置される管状ロータ；
前記開放空間内に位置し、前記管状ロータを前記ケーシングに対して回転自在に支持する軸受；
内部に液通路が形成されており、前記液通路が前記管状ロータの液通路と連続するように、前記開放空間内に、前記管状ロータの開放空間側の端部と接触して配置される管状シール部材；
前記開放空間内に位置し、前記管状シール部材を前記管状ロータに向けて押圧するスプリング；
前記管状シール部材と前記スプリングとの間に配置され、管状シール部材と開放空間との隙間に液が侵入するのを防止するリング状シール部材；
を備えたロータリージョイントであって、
前記リング状シール部材にグリースを塗布することを特徴とする、前記ロータリージョイントにより、解決することができる。
【０００６】
本発明のロータリージョイントの好ましい態様によれば、管状シール部材における管状ロータとの接触面に埋め込み用溝を設け、前記溝にリング状シール部材を嵌め込み、前記接触面にグリースを塗布する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明においては、リング状シール部材（例えば、Ｏリング）にグリースを塗布することにより、前記シール部材のスプリングによる追従性を高め、管状シール部材（例えば、シールリング）とロータとの密閉性を高め、維持することができるため、液体が漏れない。また、グリースを塗布することで潤滑性が向上し、リング状シール部材の摩耗を低減することができ、長時間使用可能になるという効果も奏する。
また、本発明の好適態様によれば、管状シール部材のロータとの接触面側に、更に別のリング状シール部材（例えば、Ｏリング）を埋め込むとともに、その面にグリースを塗布することにより、管状シール部材とロータとの密閉性を更に高めることができるため、更に液体が漏れない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明のロータリージョイントの一態様を模式的に示す断面図（切断面を示すハッチングは省略）である。図２は、図１に示すロータリージョイントを分解し、その構成部材の一部（スプリング５、スプリング受け５１、Ｏ−リング６、シールリング４）を示す、模式的斜視図である。
【０００９】
図１に示すロータリージョイント１０では、一方の端部１２が開口するキャップ構造の円柱状ケーシング１に、管状ロータ２の一方の端部２１側が挿入されている。管状ロータ２は、その内部に、中心軸に沿った方向に沿って貫通する液通路２３が形成されている。また、管状ロータ２は、ボールベアリング（図示せず）を含む軸受３により、ケーシング１に支持されており、ケーシング１に対して自在に回転可能である。ケーシング１は、前記開口端部１２とは反対の端部１１側の側面に、開放空間１４と通じる液通路１３が形成されている。図１に示すロータリージョイント１０では、ケーシング１の液通路１３が供給液入口として機能し、管状ロータ２の端部２２側の液通路２３が供給液出口として機能するものとして説明するが、本発明では、逆方向に供給液を流すこともできる。
【００１０】
ケーシング１の開放空間１４の内部において、ケーシング１と管状ロータ２の端部２１との間には、スプリング５、スプリング受け５１、リング状シール部材として機能するＯ−リング６、管状シール部材として機能するシールリング４が、この順に配置されている。シールリング４は、その内部に、中心軸に沿った方向に貫通する液通路４３が形成されており、スプリング５により、管状ロータ２方向に押圧されている。Ｏ−リング６における、ケーシング１の内壁面との摺動部６１には、グリースが塗布されており、シールリング４と開放空間１４との隙間に液が侵入するのを防止する。ケーシング１の液通路１３からケーシング１の開放空間１４に送られた供給液（例えば、紡糸原液）は、スプリング５内側、スプリング受け５１内側、Ｏ−リング６内側、シールリング４の液通路４３、管状ロータ２の液通路２３を通って、管状ロータ２の端部２２側から吐出される。なお、ケーシング１の側面には、評価用のドレンポート１５が、管状ロータ２とシールリング４との接続部付近に設けられている。
【００１１】
図１に示すロータリージョイント１０では、Ｏ−リング６の摺動部６１にグリースが塗布されているため、Ｏ−リング６のスプリングによる追従性を高め、シールリング４と管状ロータ２との密閉性を高め、維持することができるため、供給液が漏れることがない。
本発明で用いるグリースは、供給液の漏れを防止することができる限り、特に限定されるものではないが、例えば、シリコーングリース、リチウム系グリース、ウレア化合物系グリース、アルコングリース、モリブデングリース等を使用することができる。なお、グリースは、供給液に可溶であっても使用可能である。Ｏ−リングの摺動部に供給液が到達しにくく、潤滑性や耐摩耗性が損なわれないためである。
【００１２】
図１に示すロータリージョイント１０では、シールリング４における管状ロータ２との接触面４２が、平滑面であるが、本発明の好ましい態様では、図３及び図４に示すように、接触面４２に埋め込み用溝を設け、その溝にリング状シール部材（例えば、Ｏ−リング４４）を嵌め込み、前記接触面にグリースを塗布することができる。この態様では、シールリング４と管状ロータ２との密閉性を更に高めることができるため、更に液体が漏れない。
【実施例】
【００１３】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【００１４】
《実施例１》
本実施例では、図１に示すロータリージョイント（以下、本発明のロータリージョイントＡと称する）、あるいは、図１に示すロータリージョイントにおいて、シールリングを図３に示すシールリングに置換したもの（以下、本発明のロータリージョイントＢと称する）を用いて、特開２００６−１１２０２３号公報に記載の実施例と同様にして不織布を製造することにより、本発明のロータリージョイントを評価した。なお、比較例として、図１に示すロータリージョイントにおいて、Ｏ−リング６にグリースを塗布しないもの（以下、比較用ロータリージョイントと称する）を用いて、同様の操作を実施した。
【００１５】
比較用ロータリージョイントでは、２時間の運転でドレンポートから液漏れが観察されたのに対して、本発明のロータリージョイントＡでは、１日に８時間運転することを繰り返したところ、３日目にドレンポートからのにじみが観察され、分解してみると、シールリングとロータとの間に紡糸液の固化が観察された。本発明のロータリージョイントＢでは、１日に８時間運転することを３日間繰り返してもドレンポートからのにじみは観察されず、また分解して観察したが、シールリングとロータとの間に紡糸液の固化は観察されなかった。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明は、乾燥により固化する液体を連続供給する必要がある場合、例えば、静電紡糸の用途に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のロータリージョイントの一態様を模式的に示す断面図である。
【図２】図１に示すロータリージョイントを分解し、その構成部材の一部を示す、模式的斜視図である。
【図３】本発明のロータリージョイントに用いるシールリングの一態様を模式的に示す斜視図である。
【図４】図３に示すシールリングの一態様の模式的断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・・ケーシング；２・・・管状ロータ；３・・・軸受；４・・・シールリング；
５・・・スプリング；５１・・・スプリング受け；６・・・Ｏ−リング；
１０・・・ロータリージョイント。
【図１】
0005055069.tif 000002
【図２】
0005055069.tif 000003
【図３】
0005055069.tif 000004
【図４】
0005055069.tif 000005