(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水晶振動子の片面に測定対象となる液状物を接触させ、前記水晶振動子を発振させるとともに前記水晶振動子の周波数の変動を測定することにより、前記液状物の物性を測定するためのバイオセンサを使用した測定方法であって、前記水晶振動子を粘性負荷の異なる２以上の発振点において発振させ、前記各発振点の周波数変化に基づいて質量負荷と粘性負荷とを分離して測定することを特徴するバイオセンサを使用した物性の測定方法。
【請求項２】
前記水晶振動子に直列にコンデンサを接続し、前記コンデンサの静電容量を変化させることにより、前記水晶振動子に印加される電圧の位相を変化させることを特徴とする請求項１に記載のバイオセンサを使用した物性の測定方法。
【請求項３】
前記水晶振動子に異なる位相の電圧を印加するために少なくとも２個以上の発振器により前記水晶振動子の発振点を異なるようにすることを特徴とする請求項１に記載のバイオセンサを使用した物性の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＮＡやタンパク質など生体物質の相互作用の測定や抗原抗体反応を利用した分子認識に利用される水晶振動子を利用した測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水晶振動子を利用したバイオセンサでは、測定対象となる液状物を水晶振動子の片面に接触させるとともに発振回路により発振させて、その周波数変化をカウンタにより測定、或いは、ネットワークアナライザーやインピーダンスアナライザを用いて共振周波数付近の反射電力や周波数特性を測定して、前記液状物の物性を測定するようにしている。
しかしながら、測定の際に液状物の粘性変化や液温変化の影響を受けやすいという問題がある。
この問題に対して、本出願人は、特許文献１に開示されるように、水晶振動子のＮ倍波のうちの少なくとも２つの周波数を使用して、各周波数による共振点付近のコンダクタンスの最大値の１／２を与える周波数を用いて、前記物質の物性を測定することを提案した。
しかしながら、先に提案した方法では、水晶振動子を発振させてその周波数変化を測定するものではないため、ネットワークアナライザやインピーダンスアナライザが測定に必要となり、測定のためのコストがかかり、装置が大型化するという問題があった。
【特許文献１】特開２００７−０１０５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明は、水晶振動子を用いて測定対象となる液状物の物性を、液状物の粘性や液温変化の影響を受けず、しかも、比較的簡素なシステムで、小型化及び低コスト化を測ることが可能なバイオセンサを使用した物性の測定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明者等は鋭意検討の結果、前記水晶振動子を発振させ、その位相等を異ならせて、少なくとも２つの周波数を測定すれば、測定対象となる液状物の粘性や温度の変化を受けることなく、前記液状物による質量変化を正確に測定することができるという知見に基づき、下記の通り、解決手段を見出した。
即ち、本発明のバイオセンサを使用した物性の測定方法は、請求項１に記載の通り、水晶振動子の片面に測定対象となる液状物を接触させ、前記水晶振動子を発振させるとともに前記水晶振動子の周波数の変動を測定することにより、前記液状物の物性を測定するためのバイオセンサを使用した測定方法であって、前記水晶振動子を粘性負荷の異なる２以上の発振点において発振させ、前記各発振点の周波数変化に基づいて質量負荷と粘性負荷とを分離して測定することを特徴とする。
また、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の測定方法において、前記水晶振動子に直列にコンデンサを接続し、前記コンデンサの静電容量を変化させることにより、前記水晶振動子に印加される電圧の位相を変化させることを特徴とする。
また、請求項３に記載の本発明は、請求項１に記載の測定方法において、前記水晶振動子に異なる位相の電圧を印加するために少なくとも２個以上の発振器により前記水晶振動子の発振点を異なるようにすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、比較的簡単な方法により、粘性変化と質量負荷とを分離して測定することができるので、液温変化による粘性変化の影響を受けることがない。このため、ペルチェ素子などをコントロールするためにセンサを設ける必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
次に、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
図１に、一般的な水晶振動子の等価回路を示す。この等価回路は、通常、図２に示すアドミッタンス線図上の位相ゼロの周波数ｆｒで発振する。しかし、実際には、発振器を含む回路において位相のずれ等が生じるために、周波数ｆｒ（位相ズレが０の周波数）の近辺で発振する。
ところで、アドミッタンス線図上の周波数において、質量負荷は全て同じ変化を示し、粘性負荷は異なる変化を示すという性質を有する。周波数ｆ１の変化分（Δｆ１）の粘性負荷の成分は、周波数ｆｓの変化分（Δｆｓ）の粘性負荷の成分の２倍となり、周波数ｆ２の変化分（Δｆ２）は、ほとんど粘性負荷の影響を受けない周波数である。つまり、周波数ｆ１より高い周波数ｆ２までの間の周波数において、周波数の変化分における粘性負荷の成分は、図３において、水晶振動子を大気から純水に接触させた際の周波数変動を示すように、２倍から、周波数ｆｓで１倍、周波数ｆ２でほぼゼロと変化する（図３）。
よって、ｆ２とｆ１の２点で交互に発振させることで、質量負荷を、周波数ｆ２の変化分（Δｆ２）、粘性負荷を、周波数ｆ１及び周波数ｆ２の差の変化分（Δ（ｆ１−ｆ２）／２）として得ることができる。尚、２点の周波数に関しては、周波数ｆ２と周波数ｆ１とに限定するものではなく、周波数ｆ１と周波数ｆｓ、周波数ｆｓと周波数ｆ２であってもよい。更に、上記以外の周波数でも、周波数ｆ１から周波数ｆ２の間においてあらかじめｆｓの粘性負荷に対しての比率が解っている周波数であれば、どの周波数でも交互に発振させることにより、質量負荷による周波数変化Δｆ２、粘性負荷による周波数変化Δ（ｆ１−ｆ２）／２を求めることことができる。
【０００７】
次に、本発明の測定方法を図４を用いて説明する。バイオセンサーを有するシステム１は、センサー部２と、コンピュータ４とを有している。センサー部２とコンピュータ４とは、ケーブル６を介して接続されている。また、センサー部２は、水晶振動子を備えている。
【０００８】
センサー部２の水晶振動子は、図５（ａ）、（ｂ）にその平面図と断面図とをそれぞれ示すように、円形状に形成された石英製の結晶板８の表面側と裏面側とにそれぞれ第一の金電極９ａと第二の金電極１０ａと備えている。尚、図示される金電極９ａ、１０ａは、円形状に構成され、それぞれにリード線９ｂ、１０ｂが連接されている。裏面側の第二の金電極１０ａは、図５（ｂ）に示すように樹脂カバー１１により被覆されており、水晶振動子７を溶液中に入れた状態でも、裏面側の第二の金電極１０ａが溶液に曝されず、発振できるように構成されている。他方、表面側の第一の金電極９ａ表面には、特定の成分と反応し、その成分を吸着するように構成された反応材１２が配置されており、測定時に試料溶液と接触することになる。
【０００９】
コンピュータ４は、測定された水晶振動子７の周波数特性等の電気的特性に基づいて、試料溶液中の成分の反応速度などを求め、成分の分析をすることができるように構成されている。
【００１０】
そして、上記構成において、水晶振動子７には、図示しないが、発振回路（発振器）が接続されており、この中には、水晶振動子と直列になるように可変容量のコンデンサが接続され、これにより、位相を切り換えることが可能となっている。これにより、水晶振動子の発振周波数を変化させる。
【００１１】
上述した構成により、例えば、血液等試料溶液中の特定成分と、水晶振動子の表面に配置された反応材との反応状態を分析する手順について以下に説明する。
【００１２】
まず、図７に示すように、水晶振動子７を底部に備えた円筒形状のセル１５内に試料溶液８を注入し、水晶振動子７が試料溶液８中に浸漬された状態で、発振回路１６を起動するとともに、前記コンデンサにより位相を変化させ、少なくとも２つの周波数において、水晶振動子７を交互に発振させる。
そして、この水晶振動子７の２つの周波数の変化をコンピュータ４により記録するとともに演算等を行う。
【００１３】
これにより、水晶振動子を発振させて状態で、他の物質等を添加して粘性負荷が生じた場合であっても、質量負荷と粘性負荷とを独立して測定することができる。従って、この粘性負荷を評価することで、粘性の高い血液の検査や食品に含まれる菌の検査において極めて正確に質量負荷を測定することが可能となる。また、各液の液温が異なっているために粘性が変化したとしても同様である。
【００１４】
尚、上記構成において、水晶振動子７の発振周波数を変化させるためにコンデンサを接続したが、２つの発振器を使用してもよい。
【００１５】
次に、本発明の他の実施の形態について説明する。
図８に示すように、水晶振動子に２つの発振回路１６（ＯＳＣ１，ＯＳＣ２）をリレー１７により切り替えられるように接続した回路構成とし、水晶振動子を共振周波数ｆｒ付近の異なる２つの周波数（ｆｒ’＝−８０００Ｈｚ，ｆｒ’’＝−１１０３０Ｈｚ）において発振させるようにした。
この状態において、水晶振動子の片面に純水を接触させ、ｆｒ’及びｆｒ’’の周波数変動を周波数カウンタ１８により測定した。
また、比較のために、同様に水晶振動子の片面に純水を接触させた際に、図２におけるアドミッタンス線図上のｆ１，ｆｓ，ｆｒ，ｆ２の変動をネットワークアナライザを使用して測定した。
上記結果を、下記表１に示す。
【００１６】
【表１】
0005066404.tif 000002
【００１７】
上記結果を検証すると、
Δ（ｆ１−ｆ２）／２＝（ｆｒ’−ｆｒ’’）×Ｃ１・・・（式１）
Δｆｓ＝Ｃ２×ｆｒ’＋Ｃ３×ｆｒ’’・・・（式２）
Δｆ２＝Δｆｓ−Δ（ｆ１−ｆ２）／２・・・（式３）
＝Ｃ２×ｆｒ’＋Ｃ３×ｆｒ’’−（ｆｒ’’−ｆｒ’）×Ｃ１
の関係式は、Ｃ１≒３、Ｃ２＝Ｃ３≒１／２とすれば成立することになり、ネットワークアナライザを用いなければ測定できなかった、質量負荷を示す周波数変化Δｆ２、粘性負荷を示す周波数変化Δ（ｆ１−ｆ２）／２を得ることができる。
【実施例】
【００１８】
次に、本発明の実施例について説明する。
図７に示す回路構成で、大気中、純水、５％・１０％・２０％グリセロール溶液を接触させ、リレー１７を切り換えて各発振回路１６（ＯＳＣ１，ＯＳＣ２）により発振させて、その際の周波数変化（ｆｒ’，ｆｒ’’）を測定した結果を図８に示す。また、上記測定結果と、上記式（１）及び式（２）をプロットした結果を図９に示す。
比較のために、図９において、ネットワークアナライザにより、Δ（ｆ１−ｆ２）／２及びΔｆ２を求めた結果を同様にプロットしているが、ネットワークアナライザを使用しなくとも同様の結果が得られることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は、ＤＮＡやタンパク質等の生体物質の相互作用や抗原抗体反応を利用した測定等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】水晶振動子の等価回路の説明図
【図２】同回路のアドミッタンス線図
【図３】同回路における各周波数の変動を示すグラフ
【図４】本発明の測定方法を実施するための装置構成の説明図
【図５】同装置の水晶振動子の平面図（ａ）、同断面図（ｂ）
【図６】バイオセンサー装置のセルの説明図
【図７】本発明の他の実施の形態における装置構成の説明図
【図８】本発明の実施例における周波数変動を示すグラフ
【図９】同実施例とネットワークアナライザを使用した測定結果を比較するためのグラフ
【符号の説明】
【００２１】
１      バイオセンサー装置
２      センサー部
４      コンピュータ
５      ケーブル
６      ケーブル
７      水晶振動子
８      円形状の結晶板
９ａ    第一の金電極
１０ａ  第二の金電極
１１    樹脂カバー
１２    反応材
１５    セル
１６    発振回路
１７    リレー
【図１】
0005066404.tif 000003
【図２】
0005066404.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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