(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセサリ側シュー部材と、該アクセサリ側シュー部材から第１の方向に突出するように付勢されたロックピンと、回転することにより前記アクセサリ側シュー部材に対して前記第１の方向及び該第１の方向とは反対の第２の方向に移動するロックナットとを有するアクセサリ機器が装着されるアクセサリシューを有する撮像装置であって、
前記アクセサリシューは、
前記アクセサリ側シュー部材に係合するベース部材と、
該ベース部材に形成された孔部に挿入されるロック解除ピンと前記第１及び第２の方向に移動するスイッチ部とが形成され、前記ロックピンに対する前記第１の方向の付勢力よりも大きい力で前記第２の方向に付勢されたロック解除部材とを備え、
前記アクセサリ側シュー部材が前記ベース部材に係合した状態において、前記第１の方向に移動する前記ロックナットが前記スイッチ部に当接して前記ロック解除部材を前記第１の方向に移動させることにより、前記ロック解除ピンが前記孔部から前記第１の方向に移動するとともに前記ロックピンが前記第１の方向に移動して前記孔部に挿入されることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ロックピンを前記第１の方向に付勢する第１の付勢部材と前記ロック解除部材を前記第２の方向に付勢する第２の付勢部材を有し、
前記第２の付勢部材のばね定数は、前記第１の付勢部材のばね定数よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
アクセサリ側シュー部材と、該アクセサリ側シュー部材から第１の方向に突出するよう付勢されたロックピンと、回転することにより前記アクセサリ側シュー部材に対して前記第１の方向及び該第１の方向とは反対の第２の方向に移動するロックナットとを有し、
請求項１に記載の撮像装置の前記アクセサリシューに装着されることを特徴とするアクセサリ機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクセサリシューを有する撮像装置及び該アクセサリシューに装着されるアクセサリ機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやビデオカメラ等の撮像装置には、照明ライトやマイクロホン等のアクセサリ機器を装着するためのアクセサリシューが設けられている。そして、従来、種々のアクセサリシュー及びアクセサリ機器側のシュー機構が提案されている。
【０００３】
基本的なアクセサリ機器側シュー機構は、スライドすることでアクセサリシューに係合するシュークリップ（アクセサリ側シュー部材）と、シュークリップから突出する方向に付勢され、アクセサリシューに形成された孔部に挿入されるロックピンとを有する。さらに、シュークリップに対してネジ結合され、回転操作されることで下動してアクセサリシューに対する締め付けを行うロックナットを有する。このようなシュー機構により、アクセサリ機器とアクセサリシューとの連結（ロック）が容易に解除されるのを防止できる。
【０００４】
ただし、アクセサリ機器をアクセサリシューから取り外すためには、アクセサリシューの孔部に挿入されたロックピンを該孔部から抜く必要があり、このロックピンを孔部から抜く動作を容易に行える機構が求められる。
【０００５】
特許文献１にて開示されたシュー機構では、ロックナットの内側に形成した凹部内に、シュークリップから突出する方向に付勢されてアクセサリシューの孔部に挿入されるロックピンと、該ロックピンの動作を制御するカム部品とを収容している。ロックナットを回転させることでカム部材が動作し、ロックピンをシュークリップから突出させたりシュークリップ内に引き込んだりすることができる。したがって、アクセサリシューに対して締め付けを行っていたロックナットを緩める操作を行うだけで、ロックピンを孔部から抜くことができる。
【特許文献１】特開平１１−２４２２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１にて開示されたアクセサリ機器のシュー機構では、ロックピンとこれを突出方向に付勢するばねだけでなく、カム部材やこれを動作させるカム面がロックナットの内部に配置又は形成されている。このため、ロックナットが大きくなり易く、シュー機構の小型化が難しい。
【０００７】
アクセサリ機器のシュー機構の大型化は、撮像装置においてアクセサリシューの後方に設けられた、係合前及び係合解除後のシュー機構を配置するためのスペースの大型化につながる。この結果、撮像装置の小型化を妨げる可能性がある。
【０００８】
本発明は、アクセサリ機器側のシュー機構とともに小型化が可能なアクセサリシューを備えた撮像装置、及びアクセサリ機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面としての撮像装置は、アクセサリ側シュー部材と、該アクセサリ側シュー部材から第１の方向に突出するように付勢されたロックピンと、回転することによりアクセサリ側シュー部材に対して第１の方向及び該第１の方向とは反対の第２の方向に移動するロックナットとを有するアクセサリ機器が装着されるアクセサリシューを有する。アクセサリシューは、アクセサリ側シュー部材に係合するベース部材と、該ベース部材に形成された孔部に挿入されるロック解除ピンと第１及び第２の方向に移動するスイッチ部とが形成され、ロックピンに対する第１の方向の付勢力よりも大きい力で第２の方向に付勢されたロック解除部材とを備える。アクセサリ側シュー部材がベース部材に係合した状態において、第１の方向に移動するロックナットがスイッチ部に当接してロック解除部材を第１の方向に移動させることにより、ロック解除ピンが孔部から第１の方向に移動するとともにロックピンが第１の方向に移動して該孔部に挿入されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ロックナットを締め付けたり緩めたりするだけで、ロックピンをベース部材に形成された孔部に対して挿入したり抜いたり（ロックしたりロックを解除したり）することができる。そして、このようにロックとロック解除が容易でありながらも、アクセサリ機器側のシュー機構も撮像装置側のアクセサリシューも少ない部品により構成される簡単な構造とすることができ、小型化することができる。したがって、このようなアクセサリシューを用いることで、撮像装置の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１には、本発明の実施例である撮像装置としてのビデオカメラの外観を示す。図１において、１はビデオカメラ本体である。２はビデオカメラ本体１の前部に設けられた撮影レンズである。
【００１３】
３はビデオカメラ本体１の後部に設けられた電子式ファインダであり、４はビデオカメラ本体１の側面に、開閉可能に設けられたディスプレイである。電子式ファインダ３及びディスプレイ４には、撮影された画像が表示される。撮影者はこれら電子式ファインダ３及びディスプレイ４を通じて被写体（撮影画像）を確認することができる。
【００１４】
５はビデオカメラ本体１の上面に設けられたアクセサリシューであり、後述するアクセサリ機器が装着される。
【００１５】
図２には、アクセサリシュー５の外観を示している。また、図３には、アクセサリシュー５を分解して示している。
【００１６】
図２及び図３において、アクセサリシュー５は、シューベース（ベース部材）５０１と、保持部材５０２と、ロック解除部材５０３と、ロック解除ばね５０４とにより構成されている。
【００１７】
シューベース５０１には、後述するライト側シュー機構に設けられたシュークリップが図２に矢印Ａで示す方向（第１及び第２の方向に直交する方向）スライドすることで、該シュークリップに係合する一対の係合部５０１ａが一体形成されている。なお、方向Ａはビデオカメラの前方に相当し、方向Ａと反対の方向はビデオカメラの後方に相当する。
【００１８】
各係合部５０１ａは、シューベース５０１の平面部５０１ｂから上方に延び、さらにその先の部分が平面部５０１ｂと平行に延びるように折り曲げ形成されている。一対の係合部５０１ａは、互いに先端部が向かい合うよう形成されている。これら係合部５０１ａは、前述したようにスライドしたシュークリップの上面を押さえるように該シュークリップに係合することで、シュークリップの上下方向の移動を阻止する。
【００１９】
また、シューベース５０１の平面部５０１ｂには、後述するライト側シュー機構に設けられたシューロックピン８０４が挿入される孔部５０１１が形成されている。
【００２０】
ロック解除部材５０３には、ロック解除ピン（突起）５０３１と、スイッチ部５０３２とが一体的に形成されている。また、ロック解除部材５０３は、ロック解除ばね５０４によって上方（第２の方向）に付勢されている。ロック解除ピン５０３１は、ロック解除ばね５０４（第２の付勢部材）からの付勢力を受けてシューベース５０１の孔部５０１１に挿入される。また、ロック解除ピン５０３１は、ロック解除ばね５０４の付勢力に抗してスイッチ部５０３２が下方（第１の方向）に押されることにより、該スイッチ部５０３２とともに下動して孔部５０１１に対して引っ込む。
【００２１】
ここで、ロック解除ばね５０４のばね定数は、後述するライト側シュー機構に設けられるロックばねのばね定数よりも大きく設定されている。
【００２２】
保持部材５０２は、シューベース５０１の下側に配置されてシューベース５０１とロック解除部材５０３を保持する。保持部材５０２は、カメラ本体１に固定される。保持部材５０２には、シューベース５０１の孔部５０１１に重なる孔部５０２１が形成されている。
【００２３】
図４には、アクセサリ機器としての被写体照明用ビデオライトを示している。６はビデオライト本体であり、７は照明光を発する発光部である。８はアクセサリシュー５に着脱可能に装着されるライト側シュー機構（アクセサリ側シュー機構）である。
【００２４】
図５には、ライト側シュー機構８の外観を、図６には、該シュー機構８の断面を示している。
【００２５】
これらの図において、シュー機構８は、シュークリップ（アクセサリ側シュー部材）８０１と、シューロックナット８０２と、シュークリップベース８０３と、シューロックピン８０４と、ロックばね８０５（第１の付勢部材）とにより構成されている。
【００２６】
シュークリップ８０１は、前述したシューベース５０１に対してスライドすることでシューベース５０１の一対の係合部５０１ａによって係合保持される。シュークリップ８０１の中央には、孔部８０１１が形成されており、該孔部８０１１内には、シューロックピン８０４が配置されている。また、シュークリップ８０１の外周には、雄ねじが形成されている。
【００２７】
シューロックピン８０４は、ロックばね８０５によって下方（第１の方向）に向かって付勢されており、孔部８０１１の下端開口から突出する。シューロックピン８０４は、ロックばね８０５の付勢力に抗して上方（第２の方向）に押されることで、孔部８０１１内に引っ込む。
【００２８】
ここで、前述したように、ロックばね８０５のばね定数は、ロック解除ばね５０４のばね定数よりも小さく設定されている。
【００２９】
シューロックナット８０２は、その内周に、シュークリップ８０１の外周に形成された雄ねじに噛み合う雌ねじを有する。このため、シューロックナット８０２を一方に回転させると、シューロックナット８０２はシュークリップ８０１に対して下方に移動し、シューロックナット８０２を他方に回転させると、シューロックナット８０２はシュークリップ８０１に対して上方に移動する。
【００３０】
シュークリップ８０１に固定されたシュークリップベース８０３には、ビデオライト本体６が結合されている。
【００３１】
図７には、ビデオライトをカメラのアクセサリシュー５に装着する直前において、シュークリップ８０１をシューベース５０１の平面部５０１ｂにおける係合部５０１ａより後方に置いた状態を示す。
【００３２】
シューロックピン８０４は、平面部５０１ｂとの当接によって上方に押され、孔部８０１１内に引っ込んでいる。また、シューロックナット８０２は、シュークリップ８０１の上部に位置している。
【００３３】
また、ロック解除部材５０３は、ロック解除ばね５０４の付勢力によって上方に位置しており、ロック解除ピン５０３１は、シューベース５０１の孔部５０１１に挿入されている。なお、この状態でのロック解除ピン５０３１の上端は、シューベース５０１の孔部５０１１の上端開口面と同じ又はほぼ同じ位置に位置する。
【００３４】
図８には、ビデオライトが図７の状態から方向Ａにスライドされた状態を示す。図８の状態では、前述したようにシュークリップ８０１がシューベース５０１の係合部５０１ａに係合する。このとき、シューロックピン８０４の位置とシューベース５０１の孔部５０１１の位置とが一致し、シューロックピン８０４の下端がロック解除ピン５０３１の上端に当接する。なお、前述したように、ロックばね８０５のばね定数よりもロック解除ばね５０４のばね定数の方が大きいため、シューロックピン８０４は、シュークリップ８０１の孔部８０１１内に引っ込んだままであり、その下端開口から突出しない。
【００３５】
また、このとき、シューロックナット８０２の一部は、ロック解除部材５０３のスイッチ部５０３２の上側に位置する。
【００３６】
図８の状態からシューロックナット８０２を上記一方に回転操作すると、図９に示すように、シューロックナット８０２がシュークリップ８０１に対して下動し、ロック解除部材５０３のスイッチ部５０３２の上端に当接する。さらにシューロックナット８０２を回転操作し続けると、シューロックナット８０２は、スイッチ部５０３２を介してロック解除部材５０３を押し下げながらシュークリップ８０１に対して下動する。これにより、ロック解除ピン５０３１も下動して孔部５０１１に対して引っ込む。
【００３７】
ロック解除ピン５０３１が引っ込んだ孔部５０１１には、ロックばね８０５の付勢力を受けているシューロックピン８０４が挿入される。これにより、ライト側シュー機構８、つまりはビデオライトの方向Ａ及びこれと反対方向への動き（スライド）をロックする。したがって、ビデオライトのアクセサリシュー５からの脱落が防止される。
【００３８】
そして、シューロックナット８０２を、その下面がシューベース５０１の係合部５０１ａの上面に圧接するように締め込むことで、ビデオライトのシューベース５０１に対する上下方向のがたつきも阻止される。こうして、ビデオライトは強固にアクセサリシュー５に連結される。
【００３９】
ビデオライトをアクセサリシュー５から取り外すために、シューロックナット８０２を緩める方向（上記他方）に回転操作すると、該シューロックナット８０２はシュークリップ８０１に対して上動する。ロック解除ばね５０４のばね定数がロックばね８０５のばね定数よりも大きいので、シューロックナット８０２の上動に伴って、ロック解除部材５０３もロック解除ばね５０４の付勢力によって上動する。これにより、ロック解除ピン５０３１はシューロックピン８０４をシューベース５０１の孔部５０１１に対して押し上げ、最終的に図８に示すように、シューロックピン８０４を孔部５０１１から押し出す。
【００４０】
これにより、ビデオライトの方向Ａ及びこれと反対方向への動きのロックが解除され、ビデオライトを方向Ａとは反対方向にスライドさせるだけで簡単にアクセサリシュー５から取り外すことができる。
【００４１】
以上説明したように、本実施例では、シューロックナット８０２を締め付けたり緩めたりするだけで、シューロックピン８０４をシューベース５０１に形成された孔部５０１１に対して挿入したり抜いたり（ロックしたりロックを解除したり）することができる。そして、このようにロックとロック解除が容易でありながらも、アクセサリ側シュー機構８もアクセサリシュー５も少ない部品によって構成された簡単な構造を有する。したがって、アクセサリ側シュー機構８もアクセサリシュー５も小型化することができる。
【００４２】
さらに、このようなアクセサリシュー５を用いることで、ビデオカメラを小型化することができる。
【００４３】
以上説明した各実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。
【００４４】
また、上記実施例では、撮像装置としてのビデオカメラと、アクセサリ機器としてのビデオライトについて説明した。しかし、本発明は、他の撮像装置としてのデジタルスチルカメラ（一眼レフタイプ及びコンパクトタイプ）に、フラッシュ（閃光照明）ユニットやマイクロホン等の他のアクセサリ機器を装着する場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施例であるビデオカメラの斜視図。
【図２】実施例のビデオカメラに備えられたアクセサリシューの斜視図。
【図３】実施例のアクセサリシューの分解斜視図。
【図４】実施例のアクセサリ機器であるビデオライトの斜視図。
【図５】実施例のビデオライト側シュー機構の斜視図。
【図６】実施例のビデオライト側シュー機構の断面図。
【図７】実施例におけるビデオライト側シュー機構をアクセセサリシューに装着する前の状態を示す断面図。
【図８】実施例におけるビデオライト側シュー機構をアクセセサリシューに装着する途中の状態を示す断面図。
【図９】実施例におけるビデオライト側シュー機構のアクセセサリシューに対する装着が完了した状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００４６】
１  ビデオカメラ本体
５  アクセサリシュー
５０１  シューベース
５０１１  孔部
５０２  保持部材
５０３  ロック解除部材
５０３１  ロック解除ピン
５０３２  スイッチ部
５０４  ロック解除ばね
６  ビデオライト本体
８  ライト側シュー機構
８０１  シュークリップ
８０２  シューロックナット
８０３  シュークリップベース
８０４  シューロックピン
８０５  ロックばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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