(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の外部ケース(11)と、
前記外部ケース(11)内に、同外部ケース(11)の中心線を回動軸として回動可能に嵌着された円筒状の内部ケース(21)と、
前記内部ケース(21)の空気吹出口側に配され、同内部ケース(21)の中心線方向に対して交差する回動軸(34a,34b,34c) により両端が回動可能に枢支され、前記内部ケース(21)の吹出口を閉鎖する少なくとも１枚の風向調整用のルーバー(3a,3b,3c)と、
前記内部ケース(21)内の前記ルーバー(3a,3b,3c)よりも上流側に配され、前記ルーバー(3a,3b,3c)の回動軸(34a,34b,34c) と平行な回動軸(52)により回動可能に枢支されたシャットバルブ(5) と、
前記ルーバー(3a,3b,3c)と前記シャットバルブ(5) との間に配され、前記ルーバー(3a,3b,3c) の回動と前記シャットバルブ(5) の回動とを連動させる第１リンク部材(6) と、
を備え、
前記ルーバー(3a,3b,3c)により前記吹出口を閉鎖したときのルーバー全体の外周端縁が前記内部ケース(21)の吹出口側端部の内周面に沿うように、前記ルーバー外周端縁の少なくとも円弧部分が、前記内部ケース(21)の内周面と同じ曲率半径を有し、
前記ルーバー(3a,3b,3c)は、前記吹出口の閉鎖時に、前記内部ケース(21)における吹出口側端部の第１内周面に当接する第１外周端縁(35a) と、前記吹出口側端部の前記第１内周面に対向する第２内周面に当接する第２外周端縁(36b) とを有し、
前記第１外周端縁(35a) は、前記ルーバー(3a,3b,3c)を回動させて前記吹出口を閉鎖するまで、上流側から前記第１内周面に徐々に接近し、前記第１内周面との間に三日月形状の隙間を漸次細くしながら形成し、
前記第２外周端縁(36b) は、前記ルーバー(3a,3b,3c)の回動による前記吹出口の閉鎖時に、前記内部ケース(21)外から前記内部ケース(21)の吹出口側開口端を越えると前記第２内周面に当接し、
前記シャットバルブ(5) は、前記第１リンク部材(6) により、前記ルーバー(3a,3b,3c)
の回動に追従して前記ルーバー(3a,3b,3c) の回動方向と同じ方向に回動し、前記内部ケース(21)内を流れる空気を前記第２外周端縁と前記第２内周面との間に形成される隙間に向けて案内するように構成されてなる、
ことを特徴とする車両用ベンチレータ。
【請求項２】
前記内部ケース(21)の吹出口側に、複数の前記ルーバー(3a,3b,3c)が配されており、
複数の前記ルーバー(3a,3b,3c)には、各ルーバー(3a,3b,3c)を互いに略平行な状態に維持しながら各ルーバー(3a,3b,3c)の回動を互いに連動させる第２リンク部材(4) が連結されてなる、
請求項１記載の車両用ベンチレータ。
【請求項３】
複数の前記ルーバー(3a,3b,3c) は、同ルーバー(3a,3b,3c) を全開にしたときの各上流側端部にリンク取付柱(33a,33b,33c)を有し、
前記第２リンク部材(4) は、複数の孔部(42)が形成された平板部材により構成され、前記孔部(42)に挿通されるピン(41)を介して前記各ルーバー(3a,3b,3c) の前記リンク取付柱(33a,33b,33c)に連結されてなり、
前記第１リンク部材(6) は、その上流側に屈曲部(61)が形成され、且つ、前記シャットバルブ(5) の上流側半部と連結する上流側連結部(62)と、前記ルーバー(3a)の前記リンク取付柱(33a) に前記ピン(41)を介して連結する下流側連結部(63)とを有してなる、
請求項２記載の車両用ベンチレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両において空調装置等から供給される空気を車室内に吹き出す際に空気の風向を調整するベンチレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車のインストルメントパネル等にはベンチレータが装着されており、車室内に吹き出す空気の流れを運転者等が上下方向や左右方向に調整できるようにしている。このような自動車等に用いられるベンチレータに関する発明が、例えば特開２００４−２４３９４６号公報（特許文献１）や、特開２００６−３０６１５０号公報（特許文献２）などに開示されている。
【０００３】
前記特許文献１に記載されているベンチレータ７１（レジスタとも言う）は、図７に示したように、円筒形に形成されたリテーナ７２と、リテーナ７２の吹出口側に係止されるベゼル７３と、リテーナ７２内部で同リテーナ７２の円周方向に回動可能に配された円筒フレーム７４と、円筒フレーム７４の内側に軸支された２つのルーバー７５ａ，７５ｂと、円筒フレーム７４の上流側でリテーナ７２の内壁に軸支されたシャットバルブ７６（ダンパープレート）とを有している。
【０００４】
この特許文献１において、シャットバルブ７６の周縁にはシール材７６ａが取着されている。また、各ルーバー７５ａ，７５ｂの裏面側には取付柱７７ａ，７７ｂが突設されており、これらの取付柱７７ａ，７７ｂの先端部にピン７８を介してリンク部材７９が連結されている。これにより、各ルーバー７５ａ，７５ｂは、リンク部材７９を通して互いに連動して回動するように構成されている。
【０００５】
更に、リンク部材７９とシャットバルブ７６との間には、ルーバー７５ａ，７５ｂの開閉動作に連動してシャットバルブ７６を開閉させるリンク機構８０が設けられている。このリンク機構８０は、リンク部材７９に形成された長孔７９ａと、同長孔７９ａにピン８１を介して連結した二股状の連結部材８２と、連結部材８２の上流側端部に配された軸部８２ａを中心に回動可能に嵌合したロッド部材８３と、シャットバルブ７６の裏面側に突設され、ピン８４を介してロッド部材８３を連結する連結柱８５とにより構成されている。またこの場合、リテーナ７２の内側には、リンク機構８０の連結部材８２の軸部８２ａとロッド部材８３の軸受部をリテーナ７２の中心線上にガイドするように、十字フレーム８６とガイド部８７とが設けられている。
【０００６】
このような構成を有する特許文献１のベンチレータ７１において、例えば空調装置から供給される空気をベンチレータ７１から吹き出す場合は、ベンチレータ７１の吹出口を閉鎖した状態から上部ルーバー７５ａの上半部を指等で押し込む。これにより、上部ルーバー７５ａと下部ルーバー７５ｂとがリンク部材７９により連動してその回転軸８８ａ，８８ｂを中心にして図７の断面図にて反時計方向に回動し、各ルーバー７５ａ，７５ｂがリテーナ７２の中心線方向に対して傾斜した状態又は平行な状態に維持される。それとともに、シャットバルブ７６がルーバー７５ａ，７５ｂの回動に連動して図７の断面図にて時計方向に回動し、リテーナ７２内の送風路が開いた状態となる。
【０００７】
このため、空調装置から供給された空気はシャットバルブ７６を通過し、回動させたルーバー７５ａ，７５ｂの向きに沿って車室内へ吹き出される。特に、特許文献1のベンチレータ７１では、上部及び下部ルーバー７５ａ，７５ｂがその回転軸周りに回動可能に構成されているとともに、円筒フレーム７４がリテーナ７２の円周方向に回動可能に構成されている。このため、ルーバー７５ａ，７５ｂ及び円筒フレーム７４を回動させることにより、ベンチレータ７１から吹き出す空気の流れ（風向）を上下左右に調整することができる。
【０００８】
また、特許文献１のベンチレータ７１において、ベンチレータ７１からの吹き出しを停止させる場合には、上部ルーバー７５ａの上半部を指等で操作し、図７の断面図にて閉鎖方向となる時計方向に回動させる。これによって、この上部ルーバー７５ａの回動に連動して下部ルーバー７５ｂが時計方向に回動するため、ベンチレータ７１の吹出口が上部及び下部ルーバー７５ａ，７５ｂによって閉鎖される。それとともに、上部ルーバー７５ａの回動に連動してシャットバルブ７６が反時計方向に回動する。このとき、シャットバルブ７６の周縁にはシール材７６ａが取り付けられているため、同シャットバルブ７６によってリテーナ７２内の送風路が略完全に閉鎖され、ベンチレータ７１からの空気の吹き出しを停止させることできる。
【０００９】
しかしながら、この特許文献１のベンチレータ７１は、ルーバー７５ａ，７５ｂを軸支している円筒フレーム７４がリテーナ７２の円周方向に回動するように構成されているため、空気の風向を例えば左右方向に調製するために円筒フレーム７４を回動させたときに、ルーバー７５ａ，７５ｂとシャットバルブ７６とが互いにねじれた位置関係に配される。このため、円筒フレーム７４内で空気の流れがねじれてしまい、ベンチレータ７１から吹き出す空気の流れが不安定になるという問題があった。
【００１０】
そこで、前記特許文献２では、上述の問題を解消したベンチレータが開示されている。即ち、この特許文献２に記載されているベンチレータ１０１は、図８に示したように、円筒形の外部ケース１０２と、同外部ケース１０２内で外部ケース１０２の円周方向に回動可能に配された円筒形の内部ケース１０３と、内部ケース１０３内の吹出口側端部に軸支された２つのルーバー１０４ａ，１０４ｂと、内部ケース１０３内でルーバー１０４ａ，１０４ｂよりも上流側に軸支されたシャットバルブ１０５とを有している。
【００１１】
この特許文献２においても、シャットバルブ１０５の周縁にはシール材１０５ａが取着されている。また、各ルーバー１０４ａ，１０４ｂには第１リンク部材１０６がピンを介して連結されており、この第１リンク部材１０６を通して各ルーバー１０４ａ，１０４ｂが互いに連動して回動するように構成されている。更に、第１リンク部材１０６とシャットバルブ１０５との間には、ルーバー１０４ａ，１０４ｂの開閉動作に連動してシャットバルブ１０５を開閉させる第２リンク部材１０７が設けられている。
【００１２】
このような構成を有する特許文献２のベンチレータ１０１は、例えば図示しない空調装置から供給された空気を吹き出す場合、前記特許文献１と同様に、上部ルーバー１０４ａの上半部を指等で押し込むことにより、上部ルーバー１０４ａと下部ルーバー１０４ｂとが図７の断面図にて反時計方向に回動するとともに、シャットバルブ１０５が時計方向に回動する。このため、内部ケース１０３内の送風路が開き、空調装置から供給された空気がルーバー１０４ａ，１０４ｂの向きに沿って車室内へ吹き出される。
【００１３】
また、特許文献２のベンチレータ１０１は、ルーバー１０４ａ，１０４ｂ及び内部ケース１０３を回動させることにより、ベンチレータ１０１から吹き出す空気の流れを上下左右に調整することができる。このとき、特許文献２のベンチレータ１０１では、ルーバー１０４ａ，１０４ｂの回転軸とシャットバルブ１０５の回転軸とが共に内部ケース１０３に軸支されているため、内部ケース１０３を外部ケース１０２の円周方向に回動させても、ルーバー１０４ａ，１０４ｂとシャットバルブ１０５との位置関係を一定の状態に維持することができる。このため、内部ケース１０３内で空気の流れがねじられることはなく、ベンチレータ１０１から吹き出す空気の流れを安定させることができる。
【特許文献１】特開２００４−２４３９４６号公報
【特許文献２】特開２００６−３０６１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
前記特許文献２のベンチレータ１０１において、例えばベンチレータ１０１からの空気の吹き出しを停止させる場合、上部ルーバー１０４ａを指等で操作して時計方向へ回動させることによって、前記特許文献１と同様に、下部ルーバー１０４ｂ及びシャットバルブ１０５もそれぞれ所定の方向に回動し、ベンチレータ１０１の吹出口が閉鎖されるとともに内部ケース１０３内の送風路も閉鎖される。
【００１５】
この場合、上部ルーバー１０４ａの上端縁（上流側端縁）は、内部ケース１０３の内周面と同じ曲率を有する円弧形状に形成されているため、上部及び下部ルーバー１０４ａ，１０４ｂが時計方向に回動して吹出口を完全に閉鎖する前に、上部ルーバー１０４ａの上端縁と内部ケース１０３の内周面との間に空気の通り口として隙間が形成され、この隙間はベンチレータ１０１を吹出口側から見たときに三日月形状を呈している。
【００１６】
また、特許文献２のベンチレータ１０１では、上部及び下部ルーバー１０４ａ，１０４ｂの回動軸とシャットバルブ１０５の回動軸との位置関係が一定の状態に維持されているとともに、ルーバー１０４ａ，１０４ｂが回動して吹出口を閉鎖する際に、シャットバルブ１０５は上部ルーバー１０４ａの回動に連動して反時計方向に回動し、内部ケース１０３内で送風路を閉鎖する。
【００１７】
この場合、空調装置から供給された空気は、シャットバルブ１０５の傾きに沿って流れるため、シャットバルブ１０５が送風路を閉鎖する直前に、ベンチレータ１０１の吹出口において上部ルーバー１０４ａの上流側端縁と内部ケース１０３の内周面との間に吹き込むようになる（図８を参照）。
【００１８】
このとき、上部ルーバー１０４ａの上流側端縁と内部ケース１０３の内周面との間に吹き込む空気は、内部ケース１０３の内周面とシャットバルブ１０５との間を通過することによって絞られるため、空気の流速が高められる。このため、特許文献２のベンチレータ１０１において、その吹出口がルーバー１０４ａ，１０４ｂで閉鎖される直前の状態では、空調装置から供給された空気がその流速を高められた状態で上部ルーバー１０４ａの上流側端縁と内部ケース１０３の内周面との間に三日月形状に開口している隙間から車室内に吹き出される。
【００１９】
ところで、近年では自動車に装備される各種設備も高性能化してきており、例えば空調装置では車室内をより短時間で快適な温度に制御するために、温度調整された空気の供給流量を増大することが図られてきている。しかしながら、このような空調装置における供給流量の増大に伴って、以下のような問題が新たに生じてきている。
【００２０】
即ち、前記特許文献２のベンチレータ１０１において、車室内への空気の吹き出しを停止させるため、前述のようにルーバー１０４ａ，１０４ｂを時計方向に回動させるとともにシャットバルブ１０５を反時計方向に回動させて吹出口と内部ケース１０３内の送風路とを閉鎖する場合、空気がシャットバルブ１０５により上部ルーバー１０４ａの上流側端縁に案内される。
【００２１】
この場合、空調装置から供給される空気の流量が増大すると、上部ルーバー１０４ａの上流側端縁に案内された空気が、吹出口が閉鎖される直前に上部ルーバー１０４ａの上流側端縁と内部ケース１０３の内周面との間に形成された三日月形状の隙間を高い流速で通過するため、当該三日月形状の隙間から高音のピーというような笛吹き音が鳴ることがあった。このような笛吹き音は、空調装置から供給する空気の流量が少ない場合には発生しないものの、空気の流量を増大させると耳障りな音となるという問題があった。
【００２２】
なお、このような笛吹き音は、前記特許文献１に記載されているベンチレータ７１において、例えばルーバー７５ａ，７５ｂの回転軸８８ａ，８８ｂとシャットバルブ７６の回転軸とが互いに平行な位置関係にある状態で吹出口を閉鎖する直前にも同様に発生するという問題があった。
【００２３】
本発明は、かかる従来の課題を解消すべくなされたものであり、その具体的な目的は、吹出口から吹き出す空気の風向を上下方向・左右方向に容易に調整できるとともに、風向を調整しても吹き出した空気の流れを安定させることができ、且つ、空気の吹き出しを停止させる際に高音の笛吹き音が発生することのないベンチレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるベンチレータは、円筒状の外部ケースと、前記外部ケース内に、同外部ケースの中心線を回動軸として回動可能に嵌着された円筒状の内部ケースと、前記内部ケースの空気吹出口側に配され、同内部ケースの中心線方向に対して交差する回動軸により両端が回動可能に枢支され、前記内部ケースの吹出口を閉鎖する少なくとも１枚の風向調整用のルーバーと、前記内部ケース内の前記ルーバーよりも上流側に配され、前記ルーバーの回動軸と平行な回動軸により回動可能に枢支されたシャットバルブと、前記ルーバーと前記シャットバルブとの間に配され、前記ルーバーの回動と前記シャットバルブの回動とを連動させる第１リンク部材とを備え、前記ルーバーにより前記吹出口を閉鎖したときのルーバー全体の外周端縁が前記内部ケースの吹出口側端部の内周面に沿うように、前記ルーバー外周端縁の少なくとも円弧部分が、前記内部ケースの内周面と同じ曲率半径を有し、前記ルーバーは、前記吹出口の閉鎖時に、前記内部ケースにおける吹出口側端部の第１内周面に当接する第１外周端縁と、前記吹出口側端部の前記第１内周面に対向する第２内周面に当接する第２外周端縁とを有し、前記第１外周端縁は、前記ルーバーを回動させて前記吹出口を閉鎖するまで、上流側から前記第１内周面に徐々に接近し、前記第１内周面との間に三日月形状の隙間を漸次細くしながら形成し、前記第２外周端縁は、前記ルーバーの回動による前記吹出口の閉鎖時に、前記内部ケース外から前記内部ケースの吹出口側開口端を越えると前記第２内周面に当接し、前記シャットバルブは、前記第１リンク部材により、前記ルーバーの回動に追従して前記ルーバーの回動方向と同じ方向に回動し、前記内部ケース内を流れる空気を前記第２外周端縁と前記第２内周面との間に形成される隙間に向けて案内するように構成されてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００２５】
また、本発明のベンチレータにおいて、前記内部ケースの吹出口側に、複数の前記ルーバーが配されており、複数の前記ルーバーには、各ルーバーを互いに略平行な状態に維持しながら各ルーバーの回動を互いに連動させる第２リンク部材が連結されていることが好ましい。
【００２６】
更に、本発明のベンチレータにおいて、複数の前記ルーバーは、同ルーバーを全開にしたときの各上流側端部にリンク取付柱を有し、前記第２リンク部材は、複数の孔部が形成された平板部材により構成され、前記孔部に挿通されるピンを介して前記各ルーバーの前記リンク取付柱に連結されてなり、前記第１リンク部材は、その上流側に屈曲部が形成され、且つ、前記シャットバルブの上流側半部と連結する上流側連結部と、前記ルーバーの前記リンク取付柱に前記ピンを介して連結する下流側連結部とを有していることが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のベンチレータは、円筒状の外部ケース及び内部ケースと、内部ケース内に回動可能に枢支されたルーバーと、内部ケース内でルーバーの回動軸と平行な回動軸により回動可能に枢支されたシャットバルブと、ルーバーの回動とシャットバルブの回動とを連動させる第１リンク部材とを備えている。
【００２８】
また、本発明のベンチレータは、ルーバーにより吹出口を閉鎖したときのルーバー全体の外周端縁が内部ケースの吹出口側端部の内周面に沿うように、ルーバー外周端縁の少なくとも円弧部分が、前記内部ケースの内周面と同じ曲率半径を有している。更に、シャットバルブは、ルーバーの回動方向と同じ方向に回動するように構成されている。
【００２９】
このような構成を有する本発明のベンチレータであれば、ルーバーがその回転軸周りに回動可能に構成されているとともに、内部ケースが外部ケースの円周方向に回動可能に構成されているため、ルーバー及び内部ケースを所望の向きに回動させることにより、ベンチレータから吹き出す空気の風向を上下左右に容易に調整することができる。
【００３０】
また、本発明のベンチレータでは、ルーバーの回転軸とシャットバルブの回転軸とが共に内部ケースに軸支されているため、内部ケースを外部ケースの円周方向に回動させても、ルーバーとシャットバルブとの位置関係を一定の状態に維持することができる。このため、内部ケース内で空気の流れがねじられることはなく、ベンチレータから吹き出す空気の流れを安定させることができる。
【００３１】
更に、本発明のベンチレータでは、例えばルーバーで吹出口を閉鎖してベンチレータから空気の吹き出しを停止させる場合、ルーバー全体の外周端縁のうちの円弧部分が内部ケースの内周面と同じ曲率半径を有しているため、例えばルーバーの上流側端縁と内部ケースの内周面との間には、吹出口が閉鎖する直前に三日月形状の隙間が形成される。
【００３２】
しかしこの場合、本発明のベンチレータによれば、シャットバルブがルーバーの回動方向と同じ方向に回動するように構成されているため、シャットバルブを通過して流速が高められた空気は、ルーバーの上流側端縁には流れ難く、ルーバーの裏面（内表面）に沿って下部の下流側端縁の方に案内される。
【００３３】
これにより、空調装置からベンチレータに供給される空気の流量が多くても、シャットバルブを通過した空気が、従来のようにルーバーの上流側端縁と内部ケースの内周面との間に形成された三日月形状の隙間に高い流速で吹き込むことを防止できるため、当該三日月形状の隙間から笛吹き音が発生することを防ぐことができる。
【００３４】
このような本発明のベンチレータにおいて、内部ケースの吹出口側には、複数のルーバーが配されている。また、複数のルーバーには、各ルーバーを互いに略平行な状態に維持しながら各ルーバーの回動を互いに連動させる第２リンク部材が連結されている。これにより、ベンチレータから吹き出す空気の流れをより容易に所望の方向に向けることができる。
【００３５】
本発明のベンチレータにおいて、複数の前記ルーバーは、それぞれの上流側端部にリンク取付柱を有している。また、前記第２リンク部材は、複数の孔部が形成された平板部材により構成され、前記孔部に挿通されるピンを介して前記各ルーバーのリンク取付柱に連結されている。更に、前記第１リンク部材は、その上流側に屈曲部が形成され、且つ、その上流側連結部でシャットバルブの上流側半部と連結するとともに、下流側連結部でルーバーのリンク取付柱とピンを介して連結している。これにより、複数のルーバーを互いに連動させて同じ方向に回動させるとともに、シャットバルブをルーバーの回動に連動させてルーバーの回動方向と同じ方向に容易に回動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明に係るエアバッグ装置の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
ここで、図１は、本実施形態のベンチレータを吹出口側から見た斜視図であり、図２は、同ベンチレータを空気供給口側から見た斜視図である。また、図３は、同ベンチレータを分解して示した分解斜視図であり、図４は、同ベンチレータにおいてルーバーが全開状態のときの断面図である。
【００３７】
なお、以下では、本実施形態のベンチレータを理解し易く表現するために、図１及び図４に示したようにルーバーの回転軸を水平な状態に保持してベンチレータを吹出口側から見たときにおける垂直方向及び水平方向を、それぞれ上下方向及び左右方向として説明を行う。
【００３８】
本実施形態のベンチレータ１は、円筒状のケース部２と、ケース部２内の吹出口側に回動可能に枢支された３つの風向調整用ルーバー３と、ルーバー３に連結された第２リンク部材４と、ケース部２内のルーバー３よりも上流側に回動可能に枢支されたシャットバルブ５と、ルーバー３とシャットバルブ５との間に配された第１リンク部材６とを備えている。
【００３９】
前記ケース部２は、円筒状の外部ケース１１と、外部ケース１１内に嵌着された円筒状の内部ケース２１とを有している。また、同ケース部２の吹出口側端部（下流側端部）には、環状のフィニッシャー８が取着されており、その上流側端部には、シャットバルブ５を保護するための略半球形状を有する網状のカバー体９が取着されている。
【００４０】
本実施形態では、カバー体９を略半球形状に形成したことにより、ケース部２の軸方向の長さを短く形成するとともにシャットバルブ５の回動領域を容易に確保することができる。更に、カバー体９の基部外周面には、弾性を有する環状のシール材１０が配されており、このシール材１０は、ベンチレータ１の上流側端部を図示しない送風ダクトに接続したときに、その接続部からの空気漏れを防止する。
【００４１】
外部ケース１１の外周面には、フィニッシャー８やカバー体９の部材を係止するための突起状の部材係止部１３，１４が配されている。また、外部ケース１１の円筒部分には、内部ケース２１の後述するフランジ部２３を嵌着するためのフック部１５が外部ケース１１の円周方向に所定の間隔で設けられている。
【００４２】
内部ケース２１は、その左右両側部内面に互いに平行な平坦壁部２２を有しており、これらの平坦壁部２２にはルーバー３及びシャットバルブ５の回動軸３４ａ〜３４ｃ，５２を枢支するための孔部２７が設けられている。また、内部ケース２１の外周面には、外部ケース１１のフック部１５に嵌着させるためのフランジ部２３と、外部ケース１１の内周面に摺接して内部ケース２１の位置を安定させる２つの突条部２４ａ，２４ｂと、リング取付部２５とが形成されている。
【００４３】
更に、前記リング取付部２５には、外部ケース１１の内周面に摺接して摩擦を与える不織布製のリング部材２６が固着されており、この不織布製リング部材２６と２つの前記突条部２４ａ，２４ｂが外部ケース１１に接することにより、外部ケース１１内で内部ケース２１を円周方向に回動操作する際に適度な操作荷重が付与され、また、回動操作した後の外部ケース１１に対する内部ケース２１の相対的な位置（傾き）を安定して維持することができる。
【００４４】
このような本実施形態のケース部２は、外部ケース１１の吹出口７側から内部ケース２１を挿入し、内部ケース２１のフランジ部２３を外部ケース１１のフック部１５に嵌着させることによって、内部ケース２１が外部ケース１１の中心線を回動軸として円周方向に回動可能に組み付けられて構成されている。また、外部ケース１１に嵌着した内部ケース２１は、外部ケース１１から容易に抜出することがないように、ケース部２の上流側端部に取着されたカバー体９と、吹出口側端部に取着されたフィニッシャー８とによって上流側と下流側から支持されている。
【００４５】
本実施形態のベンチレータ１における前記ルーバー３は、上部に配され、上面視で略楕円形状を有する第１ルーバー３ａと、下部に配され、上面視で略半月形状を有する第２ルーバー３ｂと、第１及び第２ルーバー３ｂ間に配され、上面視で略半月形状を有する第３ルーバー３ｃとから構成されている。これらの第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃは、羽根部３１ａ〜３１ｃと、羽根部３１ａ〜３１ｃの左右両端部の裏面（下面）側に配された回転軸部３２ａ〜３２ｃと、羽根部３１ａ〜３１ｃの上流側端部に配されたリンク取付柱３３ａ〜３３ｃとをそれぞれ有しており、また、前記回転軸部３２ａ〜３２ｃの外面には回動軸３４ａ〜３４ｃが左右方向に突設されている。
【００４６】
従って、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃは、各回動軸３４ａ〜３４ｃが前記内部ケース２１の左右平坦壁部２２に設けた孔部２２に嵌入されており、各回動軸３４ａ〜３４ｃが、内部ケース２１の中心線方向に対して交差し、且つ、互いに平行な状態で内部ケース２１の吹出口７側に並列に枢支されている。また、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの各リンク取付柱３３ａ〜３３ｃには、後述するピン４１を挿入可能な挿入孔３９が穿設されている。
【００４７】
本実施形態における第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃは、内部ケース２１の吹出口７を閉鎖するときに、ルーバー３全体の外周端縁が内部ケース２１の下流側端部の内周面に沿うようにして、内部ケース２１の吹出口７を適切に閉鎖するために、第１ルーバー３ａの上流側端縁３５ａと第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂとが内部ケース２１の内周面と同じ曲率を有する円弧形状に形成されている。
【００４８】
なお、本実施形態のベンチレータ１では、ルーバー３を吹出口７の閉鎖方向に回動させた場合に、ルーバー３全体の外周端縁が内部ケース２１の内周面に当接することによって吹出口７が完全に閉鎖するように構成されているが、本発明では、ベンチレータのデザインや機能等に応じて、ルーバーを吹出口の閉鎖方向に回動させた場合にルーバーの外周端縁と内部ケースの内周面との間に隙間を設けるようにしてベンチレータを構成することも可能である。
【００４９】
また、第１ルーバー３ａ及び第３ルーバー３ｃの下流側端縁３６ａ，３６ｃは、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃを全開に回動させたときのベンチレータ１の外観を良好なものにするために、第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂと同じ曲率を有する円弧形状に形成されている。
【００５０】
更に、第２ルーバー３ｂ及び第３ルーバー３ｃの上流側端縁３５ｂ，３５ｃは、左右方向に平行な直線形状（又は曲率の小さな円弧形状）に形成されている。なお、本実施形態において、第２ルーバー３ｂ及び第３ルーバー３ｃの上流側端縁３５ｂ，３５ｃは、例えば第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃを開き方向（図４〜図６の断面図にて反時計方向）に回動させたときに、第２ルーバー３ｂ及び第３ルーバー３ｃの上流側端縁３５ｂ，３５ｃが第２リンク部材４と当接することによって、羽根部３１ａ〜３１ｃが内部ケース２１の軸線方向に略平行となる全開の状態で第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの回動を停止させる役割を果たしている。
【００５１】
また、第２ルーバー３ｂ及び第３ルーバー３ｃの上流側端部には、それぞれ第１ルーバー３ａ及び第２ルーバー３ｂの各下流側端部の形状に対応した凹部３７ｂ、３７ｃが設けられている。これにより、例えば内部ケース２１の吹出口７を閉鎖したときに（図６を参照）、第１ルーバー３ａの下流側端部と第２ルーバー３ｂの上流側端部の凹部３７ｂ、及び第２ルーバー３ｂの下流側端部と第３ルーバー３ｃの上流側端部の凹部３７ｃが互いに重なり合う。
【００５２】
従って、吹出口７の閉鎖時におけるルーバー３の外面側形状を、凹凸のない略平坦な状態にすることができるため、ベンチレータ１の見栄えを向上させることができる。更に、第１ルーバー３ａの表面側には、ルーバー３の回動操作や内部ケース２１の回動操作の操作性を向上させるために、指等が引っ掛かり易い操作用凹部３８が形成されている。
【００５３】
本実施形態のベンチレータ１における前記第２リンク部材４は、３つの孔部４２を有する直線状の平板部材により構成されており、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの各リンク取付柱３３ａ〜３３ｃにピン４１を介して連結されている。この第２リンク部材４が第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃに連結されていることにより、各ルーバー３ａ〜３ｃの向き（傾斜方向）が互いに略平行な状態に維持され、また、各ルーバー３ａ〜３ｃの回動を互いに連動させることができる。
【００５４】
前記シャットバルブ５は、図３に示したように、互いに係着する２つの平板状部材５１ａ，５１ｂ、及び、同平板状部材５１ａ，５１ｂ間に挟持されるシール部材５１ｃを組み合わせることにより構成されている。本実施形態において、前記シール部材５１ｃは平板状部材５１ａ，５１ｂよりも全体的に広く形成されており、平板状部材５１ａ，５１ｂの周縁からシール部材５１ｃが突出した状態でシャットバルブ５が組み立てられている。
【００５５】
また、このシャットバルブ５は、その長さ方向の略中央部にてその幅方向に突出した回動軸５２と、回動軸５２よりも上流側に配された第１リンク部材取付部５３とを有している。この場合、回動軸５２は、ルーバー３よりも上流側の位置にて、各ルーバーの回動軸３４ａ〜３４ｃと平行な状態となるように内部ケース２１の平坦壁部２２に形成した前記孔部２７に枢支されている。また、第１リンク部材取付部５３は、シャットバルブ５の表面側に設けた凹部内でシャットバルブ５の幅方向に架設された円柱状の軸部により形成されている。
【００５６】
前記第１リンク部材６は、その上流側に屈曲部６１を有する平板状の部材により構成されており、その上流側端部にはシャットバルブ５の第１リンク部材取付部５３に回動可能に係着させる略Ｙ字状の上流側連結部６２が設けられ、また、下流側端部には第１ルーバー３ａのリンク取付柱３３ａ〜３３ｃにピン４１を介して連結する下流側連結部６３が設けられている。
【００５７】
このような第１リンク部材６により第１ルーバー３ａとシャットバルブ５とが接続されていることによって、シャットバルブ５を第１ルーバー３ａの回動に連動させて、ベンチレータ１の断面視にて、同シャットバルブ５を第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの回動方向と同じ方向に回動させることができる。
【００５８】
特に本実施形態では、第１リンク部材６の上流側に屈曲部６１が設けられていることにより、例えば第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃが全開の状態から吹出口７を閉鎖する方向（図４にて時計方向）に回動を行う際に、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの回動開始直後にはルーバー３ａ〜３ｃの回動が屈曲部６１に吸収されるため、シャットバルブ５は殆ど回動せず、ルーバー３ａ〜３ｃの回動開始から少し遅れたタイミングで回動し始める。
【００５９】
これにより、例えば第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃを全開の状態から風向調整のために所望の角度まで回動させても、シャットバルブ５の回動量をルーバー３ａ〜３ｃよりも小さくすることができる。従って、ベンチレータ１から空気が吹き出している間は、シャットバルブ５が内部ケース２１内の空気の流れへ与える影響を小さくすることができる。
【００６０】
更に、シャットバルブ５は、第１リンク部材６に屈曲部６１が設けられていることにより、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃが吹出口７を完全に閉鎖する間際におけるシャットバルブ５の回動速度を速めることができる。従って、例えば内部ケース２１内の送風路を完全に閉鎖する場合に、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの回動中にはシャットバルブ５が前述のようにルーバー３ａ〜３ｃよりも遅れて回動するものの、ルーバー３ａ〜３ｃが吹出口７を完全に閉鎖する直前にシャットバルブ５の回動速度が速まることにより、吹出口７が閉鎖すると同時に内部ケース２１内の送風路も完全に閉鎖することができる。
【００６１】
以上のような構成を有する本実施形態のベンチレータ１は、自動車のインストルメントパネルに設けられた開口部に装着されるとともに、ベンチレータ１の上流側端部が図示しない送風ダクトに接続されて使用される。そして、図示しない空調装置によって温度調整された空気が送風ダクトを介してベンチレータ１に供給されているときに、第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃや内部ケース２１をそれぞれ所望の方向（角度）に回動させることにより、ベンチレータ１から車室内に吹き出す空気の流れを上下方向や左右方向に容易に調整することができる。
【００６２】
このとき、本実施形態のベンチレータ１では、ルーバー３の回動軸３４ａ〜３４ｃとシャットバルブ５の回動軸５２とが共に内部ケース２１に軸支されているため、風向調整のために内部ケース２１を円周方向に回動させても、ルーバーの回動軸３４ａ〜３４ｃとシャットバルブ５の回動軸５２との位置関係を常に平行な状態に維持することができる。これにより、内部ケース２１内の空気の流れが、例えば前記特許文献１のようにねじられることはなく、空気をベンチレータ１から第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃの向きに沿って安定に吹き出させることができる。
【００６３】
更に、図４に示したように第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃ及びシャットバルブ５を内部ケース２１の軸方向と略平行に保持している全開の状態から、ベンチレータ１を閉鎖して空気の吹き出しを停止させる場合には、第１ルーバー３ａを指等で操作して同第１ルーバー３ａを図４にて時計方向（閉鎖方向）に回動させる。これにより、図５に示したように、第１ルーバー３ａの回動に連動して第２ルーバー３ｂ及び第３ルーバー３ｃが時計方向へ回動するとともに、シャットバルブ５も時計方向へ回動する。
【００６４】
このとき、第１ルーバー３ａの上流側端縁３５ａと内部ケース２１の内周面との間には、ベンチレータ１を吹出口７側から見たときに三日月形状の隙間が形成され、この三日月形状の隙間は、第１ルーバー３ａが時計方向へ回動するにつれて細くなる。また、シャットバルブ５が第１ルーバー３ａの回動に連動して時計方向へ回動することにより、空調装置等から供給された空気を、図５に矢印で示したようにシャットバルブ５の傾きに沿うようにして第２ルーバー３ｂの裏面側に案内し、主に第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂと内部ケース２１の内周面との間に形成される隙間から車室内に吹き出す。
【００６５】
これにより、本実施形態のベンチレータ１では、空調装置から供給される空気の流量が多くても、シャットバルブ５により流速が高められた空気が、例えば前記特許文献２に記載されているベンチレータのように（図８を参照）、第１ルーバー３ａ側に形成される三日月形状の隙間に吹き込むことはない。このため、ベンチレータ１の吹出口７をルーバー３ａ〜３ｃで閉鎖する際に、当該三日月形状の隙間から耳障りな笛吹き音が発生することを防止できる。
【００６６】
一方、本実施形態において、シャットバルブ５により流速が高められた空気は第２ルーバー３ｂの裏面側に案内されるものの、この第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂは吹出口７を閉鎖する際に図５の断面視にて吹出口７の外側から時計方向に回動するため、第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂと内部ケース２１の内周面との間に形成される隙間は、第１ルーバー３ａの上流側端縁３５ａと内部ケース２１の内周面との間に形成される三日月形状の隙間よりも大きく開口している（図６を参照）。
【００６７】
しかも、本実施形態のベンチレータ１は、前述のように第１ルーバー３ａ〜第３ルーバー３ｃが吹出口７を閉鎖する間際にシャットバルブ５の回動速度が早くなるように構成されているため、吹出口７がルーバー３ａ〜３ｃで完全に閉鎖される直前まで、第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂと内部ケース２１の内周面との間に形成される隙間を大きく開いておくことができる。従って、第２ルーバー３ｂの裏面側に案内された空気は、第２ルーバー３ｂの下流側端縁３６ｂと内部ケース２１の内周面との間に形成される隙間を高い流速で通過しても、当該隙間から耳障りな笛吹き音を発生させることなく車室内へ円滑に吹き出される。
【００６８】
また、本実施形態のベンチレータ１において、吹出口７を閉鎖して空気の吹き出しを停止させた後、再度、同吹出口７から空気を吹き出させる場合には、第１ルーバー３ａの上流側部分を指等で外側から押し込んで同第１ルーバー３ａを回動軸３４ａ周りに図６にて反時計方向（開き方向）へ回動させる。これによって、同第１ルーバー３ａの回動に連動して第２ルーバー３ｂ、第３ルーバー３ｃ、及びシャットバルブ５も反時計方向へ回動し、吹出口７及び内部ケース２１内の送風路が開くため、送風ダクトを介して供給された空気を車室内へ円滑に吹き出させることができる。
【００６９】
なお、本発明は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。例えば、前記実施形態のベンチレータ１では、その吹出口７に３枚のルーバー３ａ〜３ｃが取り付けられているものの、本発明においてルーバーの枚数は、1枚、２枚、又は４枚以上に設定してもよく、また、ルーバーの形状等もベンチレータのデザイン等に応じて容易に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係るベンチレータを吹出口側から見た斜視図である。
【図２】同ベンチレータを空気供給口側から見た斜視図である。
【図３】同ベンチレータを分解して示した分解斜視図である。
【図４】同ベンチレータにおいてルーバーが全開状態のときの断面を示す断面図である。
【図５】同ベンチレータにおいてルーバーを全開状態から閉鎖方向に回動させたときの断面を示す断面図である。
【図６】同ベンチレータにおいてルーバーを回動させて吹出口を閉鎖する直前の断面を示す断面図である。
【図７】特許文献１のベンチレータの断面を示す断面図である。
【図８】特許文献２のベンチレータの断面を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１                ベンチレータ
２                ケース部
３                ルーバー
３ａ              第１ルーバー
３ｂ              第２ルーバー
３ｃ              第３ルーバー
４                第２リンク部材
５                シャットバルブ
６                第１リンク部材
７                吹出口
８                フィニッシャー
９                カバー体
１０                シール材
１１                外部ケース
１３，１４          部材係止部
１５                フック部
２１                内部ケース
２２                平坦壁部
２３                フランジ部
２４ａ，２４ｂ      突条部
２５                リング取付部
２６                リング部材
２７                孔部
３１ａ〜３１ｃ      羽根部
３２ａ〜３２ｃ      回転軸部
３３ａ〜３３ｃ      リンク取付柱
３４ａ〜３４ｃ      回動軸
３５ａ〜３５ｃ      上流側端縁
３６ａ〜３６ｃ      下流側端縁
３７ｂ，３７ｃ      凹部
３８                操作用凹部
３９                挿入孔
４１                ピン
４２                孔部
５１ａ，５１ｂ      平板状部材
５１ｃ              シール部材
５２                回動軸
５３                第１リンク部材取付部
６１                屈曲部
６２                上流側連結部
６３                下流側連結部
【図１】
0004971906.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004971906.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004971906.tif 000006
【図６】
0004971906.tif 000007
【図７】
0004971906.tif 000008
【図８】
0004971906.tif 000009