(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属酸化物または金属を含む原料に塩素ガスを接触させ、塩素化することにより製造する金属塩化物の製造装置において、
上記原料が塩素ガスにより塩素化される塩化炉と、
この塩化炉内に配設されるとともに、上記原料に対して塩素ガスを分散して供給するための分散盤とを備え、
この分散盤は、純度が９９．５％以上で、かつ気孔率が０．１％以下である溶融シリカからなる固体粒子の充填層を備えたことを特徴とする金属塩化物の製造装置。
【請求項２】
前記分散盤は、多数の孔を有する多孔板を備え、この多孔板を通じて前記塩素ガスが前記充填層に導かれることを特徴とする請求項１に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項３】
前記分散盤は、上記多孔板と、この多孔板上に設けられた筒状の容器壁とを備え、この筒状の容器壁の内面に、耐塩素部材を密着配置したことを特徴とする請求項１または２に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項４】
前記筒状の容器壁の内面に密着配置させた耐塩素部材は、互いに隣接する複数のセグメントからなり、
上記セグメントは、両端にそれぞれ凸部および凹部を有し、上記セグメントの凸部は、隣接するセグメントの凹部と隣接していて互いに嵌め込まれ、上記容器壁の内面全周に渡って水平方向に連設されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項５】
前記容器壁の内周に水平方向に連設された前記耐塩素部材からなる複数のセグメントを鉛直方向にも複数段配置することを特徴とする請求項４に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項６】
前記耐塩素部材で前記容器壁の内面をコーティングすることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項７】
前記分散盤の充填層に用いるセラミック材料からなる固体粒子の粒径は、５〜１００ｍｍであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項８】
前記分散盤の充填層に用いるセラミック材料の固体粒子の嵩密度は、１〜５ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項９】
前記耐塩素部材は、溶融シリカ、窒化ケイ素、あるいはアルミナからなることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項１０】
前記耐塩素部材に用いるセラミック材料の純度が９９．５％以上でかつ気孔率が５〜１５％であることを特徴とする請求項９に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項１１】
前記金属酸化物また金属からなる原料に塩素ガスを供給し、この塩素ガスで前記原料を流動しながら塩素化することを特徴とする請求項１に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項１２】
前記金属酸化物または金属からなる原料を充填した固定層に、塩素ガスを供給し、この塩素ガスで前記原料を塩素化することを特徴とする請求項１に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項１３】
前記金属酸化物原料がチタン鉱石であることを特徴とする請求項１に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項１４】
前記金属原料がシリコンまたはタンタルであることを特徴とする請求項１に記載の金属塩化物の製造装置。
【請求項１５】
前記金属塩化物が塩化チタン、塩化シリコン、または塩化タンタルであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の金属塩化物の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塩化炉内において、金属酸化物または金属からなる原料と塩素ガスを接触させて塩素化することにより製造する金属塩化物の製造装置に係り、特に、金属塩化物の製造装置である塩化炉に配設された分散盤の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
金属塩化物の一つである四塩化チタンは、スポンジチタンや酸化チタンの製造、あるいは電子材料の原材料として幅広く使用されており、前述した塩化炉を用いて効率良く製造されている。
【０００３】
このような四塩化チタンの製造装置は、塩化炉の底部に、塩素ガスを分散させるための分散盤が配置された構成となっている。原料であるチタン鉱石とコークスは、塩化炉の側部に設けられた原料供給口から供給され、分散盤の直上に流動層を形成する。このチタン鉱石とコークスからなる流動層中に、分散盤を通して塩素ガスが供給され、原料中のチタン鉱石は、流動層内で塩素ガスと接触して塩素化され四塩化チタンガスになる。
【０００４】
塩素化反応で生成した四塩化チタンガスは、塩化炉の頂部から冷却工程に移送されて、そこで四塩化チタンの沸点近傍まで連続的に冷却される。塩化炉で生成した四塩化チタンガス中には、チタン鉱石中の不純物に起因する塩化鉄や塩化ケイ素等の不純物ガスも含まれており、四塩化チタンガスの沸点近傍まで冷却される間に、これらの不純物ガスが凝縮分離される。不純物ガスが分離された四塩化チタンガスは更に沸点以下まで冷却されて液状四塩化チタンとして回収される。
【０００５】
上記のような流動化学反応装置に使用される分散盤としては、特許文献１に開示されているような多数の通気孔を備えた形式のもの（以下、「ノズルタイプ」と呼ぶ場合がある。）や、特許文献２に開示されているシリカのようなセラミクス粒子を充填して構成されている形式（以下、「充填層タイプ」と呼ぶ場合がある。）の分散盤が知られている。
【０００６】
ノズルタイプの分散盤では、塩素ガスを噴出させる通気孔に不純物が付着した場合、その不純物によって塩素ガスの分散が不均一となるため、塩素ガスと原料との反応が充分に行われないことがあった。これに対して、充填層タイプの分散盤では、ノズルタイプのような不純物による通気孔の閉塞という問題がないので、この形式の分散盤が好んで用いられている。
【０００７】
しかしながら、充填層タイプの分散盤においても、使用を継続していくうちに、充填層を構成する前記のシリカが高温の塩素ガスにより腐蝕損耗を受けて崩壊・飛散し、塩素ガスの分散劣化を招く場合があり、改善が求められていた。   
【０００８】
また、分散盤周囲には充填層を保持するための筒状の容器壁が設けられており、この容器壁も塩化炉の運転を継続するうちに腐蝕損耗を受ける場合があった。分散盤周囲に設けた容器壁が腐蝕損耗を受けると、充填層の形状が崩れて塩素ガスの分散性に偏りを生じて、分散盤上方空間を取り囲む塩化炉本体の内壁を構成する耐火物まで腐蝕されることがあり、この点からも改善が求められていた。
【０００９】
このような問題に対する解決策として、純度９９．５％でしかも気孔率が１．５％程度の溶融シリカ粒で構成した耐火煉瓦に関する技術が公開されている（例えば、特許文献３参照）。しかしながら、この煉瓦を四塩化チタン製造用塩化炉の分散盤の充填層に用いたとしても、高温の塩素ガスや鉱石粒子の磨耗による損耗が顕著であり、長期に亘り安定した運転を継続することが難しい状況にあった。また、分散盤の充填層を保持するための容器壁の内部に適用した場合にも割れが発生して長寿命運転の障害になっていた。
【００１０】
このように四塩化チタンを長期間にわたって安定的かつ効率的に製造することができるような塩素ガス供給用分散盤が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平１０−１８００８４号公報
【特許文献２】実開平６３−１１５４３５号公報
【特許文献３】特開平０１−２８２１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、本発明は塩素ガス分散盤の耐久性を向上させることができ、これにより四塩化チタンを長期間にわたって安定的かつ効率的に製造することができる金属塩化物の製造装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記した課題を解決すべく鋭意検討を重ねてきたところ、分散盤内に配置した充填層を高純度でしかも気孔率の小さいセラミック材料からなる固体粒子で構成することにより、前記課題を効果的に解決できることを見出し本発明を完成するに至った。また、前記分散盤の充填層を保持する容器壁内面にも高純度のセラミック材料で構成した耐塩素部材を密着配置することにより、前記の課題を効率よく解決できることも見出した。
【００１４】
すなわち、本発明の金属塩化物の製造装置は、金属酸化物または金属を含む原料（以下、単に「原料」と呼ぶ場合がある。）に塩素ガスを接触させ、塩素化することにより製造する金属塩化物の製造装置であって、原料が塩素ガスにより塩素化される塩化炉と、この塩化炉内に配設されるとともに、原料に対して塩素ガスを分散して供給するための分散盤とを備え、この分散盤は、純度が９９．５％以上で、かつ気孔率が０．１％以下である溶融シリカからなる固体粒子の充填層を備えたことを特徴としている。
また、前記分散盤の周囲に設けた筒状の容器壁の内面に、耐塩素部材を密着配置したことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明に係る金属塩化物の製造装置では、塩化炉に設けた分散盤の充填層を構成する固体粒子の気孔率が０．１％以下であって、しかも純度９９．５％以上のセラミック材料からなるため、装置の使用を重ねても塩素ガスによる充填層の腐蝕損耗を効果的に抑制することができる。また、分散盤の周囲に設けた容器壁の内面にも耐塩素部材を密着配置するために、塩化炉の長期使用においても、分散盤の容器壁が直接塩素ガスにより腐蝕損耗を受けるという事態も回避することができる。
【００１６】
その結果、原料層中に供給される塩素ガスの分散性を長期間にわたり安定保持することができる。また、分散盤上部に流動層を形成させて塩素化反応を行わせる場合にも、該流動層を保持する塩化炉本体の内壁に対する塩素ガスの腐蝕損耗も効果的に抑制することができるという効果を奏する。
【００１７】
さらには、原料と反応しないまま流動層から散逸する未反応塩素ガスの発生や流動不良に伴なう原料の飛散ロスも効果的に抑制することができる。その結果、金属塩化物の歩留まり低下や、排ガス処理コストの増加も効果的に抑制することができる。
【００１８】
本発明に用いる分散盤には多数の孔を配置した多孔板を底部に配置することができる。このような多孔板を通じて塩素ガスを充填層に供給することにより、原料層に対して均一に塩素ガス供給することができ、これによって原料層を構成する原料に塩素ガスを効率よく分散供給することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の金属塩化物の製造装置によれば、塩化炉底部に設けた分散盤の充填層を構成するセラミック材料からなる固体粒子が緻密でしかも高い純度を有しているため、塩化炉の長期連続運転に対しても塩素ガスによる腐蝕損耗を効果的に防止することができ、その結果、塩化炉の長寿命化を図ることができる。  
【００２０】
また、分散盤の周囲に設けた容器壁の内面に耐塩素部材を密着配置するため、該容器壁の腐蝕損耗も効果的に抑制することができ、塩化炉本体の長寿命化を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る四塩化チタンの製造装置に用いられる塩化炉の概略断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る四塩化チタンの製造装置の塩化炉に用いられる分散盤の拡大断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る四塩化チタンの製造装置を示す概略断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る四塩化チタンの製造装置を示す概略断面図である。
【図５】図３、４および７におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】本発明の耐塩素部材の配置方法を示す概略図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る四塩化チタンの製造装置を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（１）実施形態の構成 
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る金属酸化物がチタン鉱石で、金属塩化物が四塩化チタンであり、塩化炉底部に流動層を形成させつつ塩素化反応を行わせる場合の一実施形態に係る四塩化チタンの製造装置に適用される塩化炉Ａの概略構成を示す側断面図である。図２は、塩化炉Ａの底部に設けられる分散盤Ｂの概略構成を示す拡大断面図である。
【００２３】
塩化炉Ａの頂部には、内部で生成された四塩化チタンガスを冷却系に導くための排出管２が設けられている。塩化炉Ａの側部には、塩化炉Ａの流動層４に原料（図示略）を供給する供給口３が形成されている。塩化炉Ａの底部には、分散盤Ｂが取り付けられており、その直上部にチタン鉱石とコークスから構成された流動層４が形成される。
【００２４】
図２に示す分散盤Ｂは、その底部を構成するウインドボックス１１を備え、ウインドボックス１１には、そこに塩素ガスを供給するためのノズル１１Ａが設けられている。ウインドボックス１１の縁部には、分散盤Ｂの側部壁を構成する筒状容器壁１２が設けられ、筒状容器壁１２の下面にはフランジ１０が装着されている。このフランジ１０を介して分散盤Ｂは塩化炉Ａの底部に係合接続されている。
【００２５】
ウインドボックス１１の上面には、多数の孔を有する多孔板１３がウインドボックス１１の開口を覆うようにして設けられている。多孔板１３の上には筒状容器壁１２で囲まれた内部空間を埋めるように、セラミック製の固体粒子（以下、「セラミック粒子」と略称する）からなる充填層が形成されている。  
【００２６】
このような分散盤Ｂを通じて分散盤Ｂの上部に形成された流動層４に塩素ガスが分散されて供給される。流動層４に供給された塩素ガスは、原料と反応して四塩化チタンガスを生成し、塩化炉頂部に設けた排出管２より冷却系に排出される。
【００２７】
ウインドボックス１１、筒状容器壁１２および多孔板１３は、たとえば一般的な分散盤で使用される炭素鋼あるいはステンレス鋼により構成することができる。
【００２８】
多孔板１３の孔の大きさは、塩素ガスを分散させるために必要なガス流量と圧力損失から規定することができる。多孔板１３の孔の個数は孔の径によって異なってくるが、たとえば２ｍ程度の直径を有する分散盤では、５０〜１００個程度が好ましい範囲とされる。このような多孔板１３を用いることによりノズル１１Ａから供給される塩素ガスを充填層１４に対して均一に供給することができる。
【００２９】
充填層１４は、酸化物や窒化物、あるいはこれらの材料の複合物であるセラミック粒子から構成することができる。上記材料としては塩素ガスと反応し難い、シリカあるいはアルミナが好適である。
【００３０】
さらに、本発明では、前記シリカの中でも溶融シリカを用いることを特徴としている。溶融シリカは、高温で溶融処理されているため耐熱性の点で優れており、しかも熱膨張係数も小さいため、塩化炉の運転中に充填層１４を構成するセラミック粒子の粉化を効果的に抑制することができる。
【００３１】
溶融シリカの純度は高いほど好ましく、９９．５％以上の純度を本発明の特徴とする。また、気孔率もできるだけ小さい方が好ましく、気孔率が０．１％以下の溶融シリカを用いることを本発明の特徴とする。
【００３２】
上記セラミック粒子の粒径は、５〜１００ｍｍが好ましく、１０〜５０ｍｍであることが更に好ましいとされる。セラミック粒子の粒経が小さくなるに従って、充填層１４から排出される塩素ガスの気泡が微細になる。その結果、充填層１４から排出された塩素ガスと前記充填層上部に接している鉱石やコークスとの接触効率が改善されて好ましいとされる。しかし、該セラミック粒子の粒径が１０ｍｍ未満になると、塩素ガスのエネルギーを受けて流動層４中に飛散して好ましくない。
【００３３】
一方、粒子径が大きくなると、充填層１４から排出される塩素ガスの気泡径が大きくなり、分散盤Ｂの直上に形成された流動層４中に原料の分散状態を劣化させるおそれがあり好ましくないからである。したがって、分散盤Ｂを構成するセラミック粒子の粒径は１０〜５０ｍｍとすることが好ましく、このような範囲のセラミック粒子を分散盤Ｂに充填することにより塩素ガスを原料に対して効率よく分散させることができる。また、原料層中への飛散ロスも効果的に抑制することができる。
【００３４】
前記充填層１４を構成するセラミック粒子の大きさは、最終的には、充填層全体の嵩密度が１．０〜５．０ｇ／ｃｍ３の範囲に入るよう選択することが好ましく、更に、１．０〜２．０ｇ／ｃｍ３の範囲に選択することがより好ましいとされる。嵩密度が上記範囲未満の場合には、塩素ガスの気泡径が大きくなり、分散性が低下して鉱石と塩素ガスとの反応効率が低下するおそれがあり、好ましくない。
【００３５】
前記嵩密度が上記範囲を超える場合には、塩素ガスの通気抵抗が大きくなり充填層での塩素ガスの圧力損失が大きくなり、塩素ガスの背圧が上昇して、好ましくない状況を招く。
【００３６】
前記セラミック粒子の形状は、特に限定されるものではなく、球状や平板状等を採用することができる。また、塊状のセラミック材料を粉砕して得られる不定形のセラミック粒子を使用することもできる。なお、前記セラミック粒子を筒状容器壁１２に充填するに際して、セラミック粒子を多孔板１３上で一様になるように振り分けて、筒状容器壁１２の頂部まで敷き詰めるよう配置することが好ましい。
【００３７】
この場合、セラミック粒子の充填の際、粒子間に隙間がなくなるように分散盤Ｂの全体に振動を与え、充填密度を高めてもよい。このような振動を与えることにより、充填層１４をより均一かつ高密度に形成することができ、これにより塩素ガスの分散状態をより均一に保持することができる。
【００３８】
充填層１４内を構成するセラミック粒子は、１０〜５０ｍｍの粒径を有していることが好ましく、充填層１４の上部には粒径の大きい粒子を、また下部には粒径の小さい粒子を配置することが好ましい。 
【００３９】
このようなセラミック粒子の配置をとることで充填層１４を構成するセラミック粒子が流動層４に散逸して消費することを効果的に抑制できる。その結果、塩素ガスの分散状態が長期に亘り良好に保持され、塩素ガスの排ガス処理コストも削減することができる。
【００４０】
図３は、本発明に係る耐塩素部材１５を分散盤Ｂの周囲に配設した筒状の容器壁１２の内面に組み込み、この分散盤Ｂを塩化炉底部に組み込んだ状態を表している。容器壁１２の内周には、容器壁１２の全長に亘り、耐塩素部材１５が取り付けられている。多孔板１３および容器壁１２で囲まれる領域には、耐塩素ガス性を有するセラミック粒子１４が充填され、塩素ガスの分散層を形成している。
【００４１】
多孔板１３の下方にはウインドボックス１１が係合されており、ウインドボックス３３には、塩素ガス導入のためのノズル１１Ａが装着されている。
【００４２】
図５は、図３のＣ−Ｃ線断面図である。図５に示すように、耐塩素部材１５は、容器壁１２の内面の円周方向の全長に亘って取り付けられている。耐塩素部材１５は、容器壁１２に対して密着配置されているのみならず、円周方向に沿って耐塩素部材１５どうしが相互に密着している。図６は、容器壁１２に密着配置された耐塩素部材を壁に対向する方向から見た例である。図６に示すように、耐塩素部材１５のセグメント（繰り返し構成単位）が相互に凸部と凹部を隣接させて密着し、水平方向に連設されている。
【００４３】
本発明の耐塩素部材１５の底部は、必ずしも図３に示すように容器壁１２全体に密着配置する必要はなく、例えば図４に示すように、容器壁１２の下部においてはセラミック粒子１４が直接容器壁１２に接するように構成しても良い。 
【００４４】
本発明の耐塩素部材１５を容器壁１２に密着配置させる配置形態としては、図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、耐塩素部材を矩形状のセグメント、あるいは耐塩素部材の凸部が隣接する耐塩素部材の凹部に嵌まるような形状のセグメントとし、このセグメントを水平方向に相互に連設させ、図５に示すように容器壁１２の全周に渡って配置することが好ましい。このようにセグメントを配置することで、容器壁１２の曲面形状に沿って耐塩素部材を密着させることができ、多孔板１３から噴出した塩素ガスが耐塩素部材の接合部内を伝って塩化炉本体の内面を構成する耐火物の侵食も効果的に抑制することができる。セグメントとしては図６に挙げた形状のもの以外にも繰り返し隣接させて密着配置できる形状であれば任意の形状とすることができる。 
【００４５】
さらに、図６で示した１段のセグメントを複数段用いて鉛直方向に密着配置させても良く、また、鉛直方向にも凸部と凹部を有するセグメントを用いて、水平方向・鉛直方向共に密着配置してもよい。 
【００４６】
本発明の分散手段のうち、耐塩素部材１５で容器壁１２を保護した層（以下、「保護層」と称する場合がある）の内径は、容器壁１２の内径に対して、８０〜９５％の範囲に入るように構成することが好ましい。保護層の内径が８０％以下になると、保護層の厚みが増して容器壁１２の保護性能が向上するものの、塩素ガスが噴出する多孔板１３の面積が減少するため分散盤内を通過する塩素ガスの空塔速度が上昇して分散盤内に保持されたセラミック粒子が飛散して好ましくない。一方、保護層の内径が容器壁１２の内径に対して９５％を超えるようになると、保護層の厚みが不足し、容器壁１２への保護性能が低下し好ましくない。
【００４７】
保護層に用いる耐塩素部材１５は、塩素ガスの吹き抜けによる塩化炉本体側壁への影響を低減するため、できる限り緻密な方が好ましい。しかしながら、分散盤側壁の保護層として用いるには、図４に示すようにレンガ状の成型体を用いる方が実用的であり、気孔率が小さすぎると熱衝撃に弱くクラックの入るおそれがあるため、ある程度の気孔率を持たせる方が好ましい。具体的には、５〜１５％程度の気孔率を持たせる方が好ましい。ただし、気孔率が過度に大きすぎると、耐塩素部材の気孔内を塩素ガスが通過して、容器壁１２への塩素ガスのアタックを招き好ましくない。
【００４８】
耐塩素部材１５の下端は、図４に示すような矩形でも良いが、図７に示すように内部を斜めに形成しても良い。このように耐塩素部材１５の下部を斜めに形成しておくことで、塩素ガスの流通時に耐塩素部材１５に加えられる抵抗を小さくすることができる。
【００４９】
本発明の耐塩素部材１５の材質は、溶融シリカ、窒化ケイ素、あるいはアルミナで構成することが好ましいが、耐塩素ガス性の優れた溶融シリカを用いることが更に好ましい。
【００５０】
前記耐塩素部材１５を構成する溶融シリカは純度が高いほど好ましく、９９．５％以上の純度を有していることが好ましい。
【００５１】
前記セラミック粒子を保持する容器壁１２および多孔板１３を構成する材料は特に制限されないが、耐久性、耐高温性および加工性を有することが求められ、そのような材料としては、炭素鋼やステンレス鋼が好ましい。
【００５２】
また、容器壁１２および多孔板１３の内面は、前述した耐塩素部材１５を構成するシリカあるいはアルミナで予めコーティングしておいても良い。このようなコーティング処理を行っておくことで、耐塩素ガス性を向上させることができ、その結果、塩化炉の寿命延長に資することができる。コーティング層は、例えば、溶射により構成することができる。
【００５３】
図２に示す従来の分散盤においては、多孔板１３から充填層に供給された塩素ガスの一部が容器壁１２と接触して、該容器壁１２の腐食損耗を助長する場合があった。加えて、該容器壁１２の腐食損耗の進行に伴ない、塩化炉内壁レンガが塩素ガスと直接接触するようになり、塩化炉本体の腐蝕損耗を招く場合もあった。しかし、図３もしくは図４に示すような本発明に係る分散盤では、耐塩素ガス性に優れた耐塩素部材１５が容器壁１２の内面に密着配置されているので塩素ガスによる腐食損耗が効果的に抑制される。その結果、四塩化チタン製造装置を長期にわたって安定したに操業を継続することが可能となる。
【００５４】
（２）実施形態の動作 
図２に示した上記構成の分散盤Ｂにノズル１１Ａから導入された塩素ガスは、多孔板１３の孔部を通過してセラミック粒子からなる充填層１４内に供給される。充填層１４に供給された塩素ガスは、充填層１４を構成するセラミック粒子の間隙を通過することにより均一に分散される。均一分散された塩素ガスは、充填層１４の直上に形成された鉱石とコークスから構成された流動層４に供給される。
【００５５】
この場合、本実施形態の充填層１４は気孔率が小さく、しかも純度の高いセラミック粒子から構成されているため、塩素ガスとの反応による腐蝕損耗が抑制される。その結果分散盤Ｂの長寿命化を図ることができる。加えて、分散盤Ｂの直上に形成されたコークスと鉱石から構成された流動層４に対しても塩素ガスの均一な分散状態を長期間にわたり維持することができる。
【００５６】
このように本発明に係る分散盤を用いることで均一な塩素ガスの分散状態を長期にわたり安定して保持することができる。その結果、鉱石やコークスで構成された流動層の流動状態を安定させることができる。また、鉱石やコークスと反応せず流動層から散逸する塩素ガス量も効果的に抑制することができる。  
【００５７】
なお、塩素ガスは、鉱石やコークスとの反応によってガス量が減少するものの四塩化チタンガスと共に一酸化炭素ガスおよび二酸化炭素ガスが生成してガス量の変動が小さいので、流動層全体は、安定した流動状態が保持される。
【００５８】
塩素ガスは、前記したように分散盤Ｂの上面に配置した多孔板１３からセラミック粒子１４で構成された充填層に導入されて均一に分散され、該充填層の上部に形成された流動層４に分散供給される。
【００５９】
セラミック粒子１４で構成された充填層を保持する容器壁１２の内面には溶融シリカで構成した耐塩素部材１５にて内張りされているため、多孔板１３から導入された塩素ガスが容器壁１２に直接接触することはなく、従来見られたような容器壁１２が腐蝕損耗し、その結果、塩素ガスが塩化炉本体内壁の腐蝕損耗を助長させるという事態も効果的に回避することができる。
【００６０】
以上のようにして本実施形態の四塩化チタンの製造装置では、四塩化チタンを長期間にわたって安定的かつ効率的に製造することができる。
【００６１】
以上、実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。たとえば、分散盤Ｂの形状や、多孔板１３の孔の形状等は、適宜設定して使用することができる。また、上記塩素化原料が金属シリコンあるいはタンタルである場合においても本発明を効果的に前記した実施形態に適用することができる。
【実施例】
【００６２】
以下、具体的な実施例を参照して本発明をさらに詳細に説明する。
（試験・装置条件）
１）セラミック粒子
材質：溶融シリカ（純度９９．８％、気孔率０．１％以下）
粒径：１０〜５０ｍｍ
２）ウインドボックス
材質：炭素鋼（ＳＳ４００）
外径：２０００ｍｍ
３）耐塩素部材
材質：溶融シリカ（純度９９．８％、気孔率１１％）
４）塩素ガス 
原料：塩化マグネシウムの電解により生成した塩素ガス。
塩素濃度：９５％
流量：２０ｍ３／分  （３０００ｔ−ＴｉＣｌ４／月・炉相当）
５）鉱石
品種：合成ルチル
ＴｉＯ２純度：９６％ 
６）コークス
品種：石油系カルサインドコークス
【００６３】
［実施例１］
図３に示す分散盤Ｂの多孔板１３の上に、容器壁１２の内側を埋めるようにして、密度２．７ｇ／ｃｍ３の溶融シリカ（純度９９．８％、気孔率０．１％以下）からなる粒径１０〜５０ｍｍのセラミック粒子を一様に振り分けて、容器壁１２の頂部まで敷き詰めることにより嵩密度が１．３ｇ／ｃｍ３の充填層を形成した。このような充填層を配置した分散盤を塩化炉に装着後、その塩化炉を１８ヶ月間運転した。運転終了後、分散盤の充填層を解体して調査した結果、前記分散盤を構成する溶融シリカ層の表層部が一部飛散した形跡はあったものの全体としては初期の状態が維持されていた。また、塩化炉から排出されたガスのなかに未反応塩素ガスが混入した場合に検知する警報の発生もなかった。  
【００６４】
［実施例２］
図３に示した装置を用いて、上記条件のもとにチタン鉱石を塩素化して四塩化チタンを製造した。塩素化に際しては、分散手段上部にチタン鉱石とコークスを充填してこれらからなる層を形成させた後、所定量塩素ガスを供給して四塩化チタンを製造した。四塩化チタンの製造開始から、３ヶ月、６ヶ月、９ヶ月および１２ヶ月のタイミングで塩化炉本体の壁面温度を計測したが、顕著な温度上昇は認められなかった。これは塩化炉内壁レンガの腐蝕損耗が進行していないことを示している。塩化炉の運転開始から１８ヶ月後、塩化炉を停止して塩化炉本体の内壁を観察したが、大きな損傷が見られなかったので、一部補修後、次の運転に供した。また、分散手段を通過する塩素ガスの圧力損失も安定しており、分散手段の多孔板およびセラミック粒子の充填層等に閉塞は認められなかった。
【００６５】
［比較例１］
分散盤の充填層の材料として従来のような溶融シリカ質耐火物（純度９９．５％、気孔率１．３％）で構成した小塊（粒径１０〜５０ｍｍ）を使用した以外は上記実施例１と同じ条件で塩化炉を運転した。その結果、使用開始から１２ヶ月経過した頃から、塩化炉で生成した四塩化チタンガスの冷却系において未反応塩素ガスの発生に伴なう警報の発生頻度が高まったため、塩化炉の運転を停止して分散盤の状態を確認した。その結果、運転当初分散盤の頂部まで敷き詰めてあった自然石英の約５０％が消失していた。
【００６６】
［比較例２］
耐塩素部材１５として比較例１に用いた溶融シリカ質耐火物を密着配置し実施例２と同じ装置および条件で、四塩化チタンの製造を開始した。製造開始から、３ヶ月、６ヶ月、９ヶ月、１２ヶ月のタイミングで塩化炉本体の壁面温度を計測したところ、運転開始９ヶ月目から炉壁の温度上昇がみとめられ、塩化炉内壁レンガの損耗が進行しているものと判断した。このため運転開始から１０ヶ月目で炉を停止して塩化炉内部を調査したところ、分散手段外周部上方の塩化炉本体の内壁が塩素ガスの腐食によると思われる損傷を大きく受けていた。  
【００６７】
このような本実施例の結果から判るように、本発明で使用する分散盤を構成する充填層を耐塩素ガス性に優れた溶融シリカ粒子単味で構成することにより、従来の溶融シリカ質耐火物を用いる場合と比較して優れた耐久性を示すことが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、チタン鉱石を塩素化して四塩化チタンを製造するような金属塩化物製造用塩化炉の分散装置として好適である。
【符号の説明】
【００６９】
Ａ…塩化炉、２…排出管、４…流動層、Ｂ…分散盤、１０…フランジ、１１…ウインドボックス、１１Ａ…ノズル、１２…ケーシング、１３…多孔板、１４…充填層、１５…耐塩素部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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