(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雲母が表面に付着した植物性有機資材を有することを特徴とする人工培土。
【請求項２】
前記植物性有機資材の表面の前記雲母による被覆率が１．０％以上である請求項１記載の人工培土。
【請求項３】
人工培土中の前記雲母の含有量が０．１〜３０重量％の範囲である請求項１又は２記載の人工培土。
【請求項４】
前記雲母の粒径が１２５μｍ以下である請求項１〜３のいずれかの請求項に記載の人工培土。
【請求項５】
前記植物性有機資材が、ピートモス、ココナッツピート、バーク堆肥、チップ堆肥から選択される１種又は２種類以上を含むものである請求項１〜４のいずれかの請求項に記載の人工培土。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人工培土に関し、より詳細には植物性有機資材を有する人工培土に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ピートモスやココナッツピート等の植物性有機資材は、軽量で通気性・保水性に優れているため農園芸分野等において広く用いられている。ところが、これらの植物性有機資材は一度乾燥すると変質して撥水性を呈するようになり、その後灌水しても親水性は回復せず、吸水性や保水性等の培土として必要な機能を喪失する。
【０００３】
そこで、植物性有機資材の乾燥による撥水性の発現を防止すべくこれまで種々の提案がなされている。例えば、植物性有機資材に粘土鉱物を混合する技術（例えば、特許文献１及び特許文献２を参照。）、植物性有機資材にシリカを含有させる技術（例えば、特許文献３及び特許文献４を参照。）、植物性有機資材に界面活性剤を添加する技術などが提案されている。
【特許文献１】特開平９−７４８９６号公報
【特許文献２】特開平１１−２６６６９４号公報
【特許文献３】特開平７−４１号公報
【特許文献４】特開２００５−１２４４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、植物性有機資材に粘土鉱物を混合する提案技術では、粘性が高くなって流動性が低下し、生産工程における取り扱い性などが大きく低下する。また、植物性有機資材にシリカを含有させる提案技術では、シリカの保水力が高すぎて、過湿による苗の徒長や根の傷み等が発生することがある。そしてまた、植物性有機資材に界面活性剤を添加する提案技術では、植物性有機資材の乾燥後の吸水性の回復には優れているものの、生分解などで失活することが多く、撥水性防止効果が経時的に低下し長期保存に適さないという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、一旦乾燥しても撥水性が発現することなく、しかも粘性が低く維持され、適度な保水性と通気性とを備え、長期保存が可能な植物性有機資材を有する人工培土を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者等は前記目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、植物性有機資材の表面に雲母を存在させることにより、一旦乾燥した後に発現する植物性有機資材の撥水性が効果的に抑えられることを見出し本発明に至った。即ち、本発明に係る人工培土は、雲母が表面に付着した植物性有機資材を有することを特徴とする。
【０００７】
ここで、植物性有機資材の撥水性を効率的に抑える観点からは、植物性有機資材の表面の雲母による被覆率は１．０％以上とするのが好ましく、人工培土中の前記雲母の含有量は０．１〜３０重量％の範囲が好ましい。また、前記雲母の粒径としては１２５μｍ以下が好ましい。なお、本明細書において雲母の被覆率は、レーザ顕微鏡「ＶＫ−９５００」（ＫＥＹＥＮＣＥ社製）を用いて撮影した画像から、植物性有機資材の表面に付着している雲母の総面積を算出し、この雲母の総面積を植物性有機資材の表面積で割ったものである。また、本明細書において雲母の粒径は、粒度分布計「ＬＡ−３００」（堀場製作所製）で測定した算術平均径である。
【０００８】
そしてまた、前記植物性有機資材として、ピートモス、ココナッツピート、バーク堆肥、チップ堆肥から選択される１種又は２種類以上を含むものを用いるのが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の人工培土では、植物性有機資材の表面に雲母が付着しているので、一旦乾燥しても、その後の撥水性の発現が抑えられる。また、粘性が低く維持されるので、生産性や取り扱い性の低下が防止される。さらには保水性が、シリカを含有させた場合ほど高くなく過湿状態を招くことがない。そしてまた本発明の人工培土は、撥水性抑制効果を長期間保持でき保存安定性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る人工培土は、雲母が表面に付着した植物性有機資材を有する。植物性有機資材の表面に雲母を存在させることにより、植物性有機資材の撥水性が抑制される機構については未だ明らかではないが、今のところ、植物性有機資材の表面の雲母が、吸水点となり、毛細管現象によって雲母相互の空隙から水が浸透し撥水性が抑えられるのではないかと推測している。
【００１１】
本発明で使用する植物性有機資材に特に限定はなく従来公知のものが使用できる。植物性有機資材としては、例えば、ピートモスやココナッツピート、バーク堆肥、チップ堆肥などが挙げられ、これらの１種又は２種以上を組み合わせて使用すればよい。植物性有機資材の形状としては、例えば、植物繊維が絡み合った形状、樹木の樹皮や木質部を細切りした形状、樹木の樹皮や木質部を破砕したチップ形状などが挙げられる。
【００１２】
人工培土中の植物性有機資材の含有量としては、通常５〜１００体積％の範囲が好ましい。より好ましい含有量は２０〜１００体積％の範囲である。
【００１３】
また本発明で使用する雲母に限定はなく従来公知のものが使用できる。雲母としては、例えば、白雲母や金雲母、黒雲母、絹雲母、ソーダ雲母、砥部雲母、鉄雲母、白水雲母、シデロフィライト、イーストナイト、ポリリシオ雲母、トリリシオ雲母、リチア雲母、チンワルド雲母、益富雲母などが挙げられ、これらの１種又は２種以上を組み合わせて使用すればよい。雲母の粒径としては小さい方が本発明の効果が奏されやすく、具体的には１２５μｍ以下が好ましい。より好ましい上限値は６０μｍである。
【００１４】
植物性有機資材の表面の雲母による被覆率は１．０％以上とするのが好ましい。雲母による被覆率が１．０％未満であると、本発明の効果が十分には得られないおそれがあるからである。雲母による被覆率のより好ましい下限値は３％である。また、生産性や製造コスト等の観点から、雲母による被覆率の上限値は通常８０％である。より具体的には、植物性有機資材がピートモスの場合、後述する実施例で示すように雲母の被覆率は７％以上が好ましい。
【００１５】
また、人工培土中の雲母の含有量は０．１〜３０重量％の範囲が好ましい。人工培土中の雲母の含有量が０．１重量％未満であると、本発明の効果が十分には得られないおそれがある。一方、人工培土中の雲母の含有量が３０重量％を超えると、製造工程において粉塵飛散が多くなり、作業環境及び生産性が低下すると共に製造コストが高くなるおそれがある。人工培土中の、より好ましい雲母の含有量は２〜１０重量％の範囲である。
【００１６】
植物性有機資材の表面に雲母を付着させるには、例えば、植物性有機資材と雲母とを混合装置に投入し撹拌混合すればよい。このとき、植物性有機資材表面に雲母を効率的に付着させるには、植物性有機資材の表面を僅かに濡れた状態にするのがよく、含水量の少ない植物性有機資材を用いる場合には加水することが推奨される。加水量としては植物性有機資材の含水量が通常４０％以上となるようにするのが好ましい。
【００１７】
植物性有機資材に対する雲母の添加量は、雲母による被覆率が所望の範囲となるように雲母の種類や粒径などから適宜決定すればよいが、植物性有機資材１００重量部に対して通常１〜２０重量部の範囲が好ましい。なお、本発明の人工培土において、雲母は、植物性有機資材の表面に付着したもの以外に、遊離状態で存在していてもよい。
【００１８】
また、植物性有機資材の撥水性を一層抑える観点から、界面活性剤を植物性有機資材にさらに添加してもよい。界面活性剤が粉末の場合は、植物性有機資材と共に界面活性剤を混合装置に投入し植物性有機資材の表面に付着させればよい。界面活性剤が水溶液の場合は、植物性有機資材の表面に当該水溶液を噴霧して植物性有機資材の表面に付着させればよい。界面活性剤としては、例えば、石けん、硫酸化油、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルカンスルホン酸塩、α−オレフィンスルホン酸塩、Ｎ−アシルアミノ酸塩、ジアルキルスルホコハク酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩などのアニオン界面活性剤；アルキルトリメチルアンモニウム塩、アルキルピリジニウム塩などのカチオン界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、多価アルコール脂肪酸エステルなどのノニオン界面活性剤；ベタイン、スルホベタインなどの両性界面活性剤など挙げることができる。
【００１９】
また、植物性有機資材としてピートモスを用いる場合、ピートモスは、一般にｐＨ３．５〜５．５程度の酸性を有するため、消石灰や生石灰、苦土石灰、炭酸カルシウム等をさらに投入・混合してｐＨ調整するのが好ましい。
【００２０】
混合装置としては従来公知の装置を用いることができ、例えば、パドルミキサーやコンクリートミキサー、平型混合機等が挙げられる。混合条件としては、装置の種類や処理量などから適宜決定すればよい。例えば、平型混合機（桶直径：６３ｃｍ，桶深さ：３５ｃｍ）の場合では回転数６０回転／分で３分間程度である。
【００２１】
本発明の人工培土には、本発明の効果を阻害しない範囲において植物性有機資材以外に他の成分を含有させてもよい。当該他の成分としては、例えば、バーミキュライト、パーライト、ゼオライト、黒土、真砂土、鹿沼土、黒ボク土、籾殻くん炭、木炭などが挙げられる。さらには、肥料や農薬などを本発明の人工培土に含有させてもよい。
【００２２】
肥料としては、例えば、Ｎ、Ｐ、Ｋ、Ｃａ、Ｍｇ、Ｓ、Ｂ、Ｆｅ、Ｍｎ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｍｏ、Ｃｌ、Ｓｉ、Ｎａ等、特にＮ、Ｐ、Ｋ、Ｃａ、Ｍｇの供給源となる無機物及び有機物が挙げられる。そのような無機物としては、硝酸アンモニウム、硝酸カリウム、硫酸アンモニウム、塩化アンモニウム、リン酸アンモニウム、硝酸ソーダ、尿素、炭酸アンモニウム、リン酸カリウム、過リン酸石灰、熔成リン肥（３ＭｇＯ・ＣａＯ・Ｐ２Ｏ５・３ＣａＳｉＯ２）、硫酸カリウム、塩カリ、硝酸石灰、消石灰、炭酸石灰、硫酸マグネシウム、水酸化マグネシウム、炭酸マグネシウム等が挙げられる。また、有機物としては、鶏フン、牛フン、アミノ酸、ペプトン、ミエキ、発酵エキス、有機酸（クエン酸、グルコン酸、コハク酸等）のカルシウム塩、脂肪酸（ギ酸、酢酸、プロピオン酸、カプリル酸、カプリン酸、カプロン酸等）のカルシウム塩等が挙げられる。
【００２３】
農薬としては、例えば「農薬ハンドブック２００１年版」（第１１版、平成１３年１１月１日、社団法人日本植物防疫協会発行）に記載されたものが挙げられる。その具体例を以下に示すが、これらに限定されるものではない。
【００２４】
殺虫剤としては、例えば、ＣＹＡＰ剤、ＭＰＰ剤、ＭＥＰ剤、ＥＣＰ剤、ピリミホスメチル剤等の有機リン系殺虫剤；ＮＡＣ剤、ＭＩＰＣ剤、ＢＰＭＣ剤、ＰＨＣ剤、ＸＭＣ剤、エチオフェンカルブ剤等のカーバメート系殺虫剤；アレスリン剤、レスメトリン剤、ペルメトリン剤、シペルメトリン剤等のピレスロイド系殺虫剤；カルタップ剤、チオシクラム剤、ベンスルタップ剤等のネライストキシン系殺虫；ミダクロプリド剤、アセタミプリド剤、ニテンピラム剤、チアクロプリド剤、チアメトキサム剤等のネオニコチノイド系殺虫剤；ブプロフェジン剤、イソプロチオラン剤、ジフルベンズロン剤、テフルベンズロン剤等の昆虫成長制御剤；ベンゾエピン剤、フィプロニル剤、ピメトロジン剤、クロルフェナビル剤、ジアフェンチウロン剤等の合成殺虫剤；除虫菊剤、デリス剤、硫酸ニコチン剤、マシン油剤、なたね油剤等の天然殺虫剤；ケルセン剤、フェニソブロモレート剤、テトラジホン剤、ＢＰＰＳ剤等の殺ダニ剤；Ｄ−Ｄ剤、ＤＣＩＰ剤、メチルイソチオシアネート剤、ダゾメット剤等の殺線虫剤；臭化メチル剤、クロルピクリン剤、カーバム剤、カーバムナトリウム塩剤、青酸剤等のくん蒸剤；ＢＴ剤、スピノサド剤、ボーベリア・ブロンニアティ剤、バーティシリウム・レカニ剤等の生物由来の殺虫剤等が挙げられる。
【００２５】
殺菌剤としては、例えば、無機銅剤、有機銅剤、ノニルフェノールスルホン酸銅剤、ＤＢＥＤＣ剤等の銅殺菌剤；無機硫黄剤、硫酸亜鉛剤、炭酸水素塩剤、次亜塩素酸塩剤等の無機殺菌剤；ジネブ剤、マンネブ剤、マンゼブ剤、アンバム剤、ポリカーバメート剤等の有機硫黄殺菌剤；ＩＢＰ剤、ＥＤＤＰ剤、トルクロホスメチル剤、ホセチル剤等の有機リン系殺菌剤；フサライド剤、トリシクラゾール剤、ピロキロン剤等のメラニン生合成阻害剤；チオファネートメチル剤、ベノミル剤、チアベンダゾール剤、ジエトフェンカルブ等のベンゾイミダゾール系殺菌剤；イプロジオン剤、プロシミドン剤等のジカルボキシイミド系殺菌剤；オキシカルボキシン剤、メプロニル剤、フルトラニル剤、フラメトピル剤等の酸アミド系殺菌剤；トリアジメホン剤、ビテルタノール剤、フェンブコナゾール剤、ミクロブタニル剤等のステロール生合成阻害剤；アゾキシストロビン、クレソキシムメチル剤、トリフロキシストロビン剤、メトミノストロビン剤等のメトキシアクリレート系殺菌剤；ピリメタニル剤、メバニピリム剤、シプロジニル剤等のアニリノピリミジン系殺菌剤；テクロフタラム剤、オキソリニック酸剤等の合成抗細菌剤；フルスルファミド剤、ヒドロキシイソキサゾール剤、エクロメゾール剤、タゾメット剤等の土壌殺菌剤；プロペナゾール剤、アシベンゾラルＳメチル剤、イソプロチオラン剤、フェリムゾン剤等のその他の合成殺菌剤；プラストサイジンＳ剤、カスガマイシン剤、ポリオキシン剤、バリダマイシン、ストレプトマイシン剤等の抗生物質殺菌剤；マシン油剤、なたね油剤、大豆レシチン等の天然物殺菌剤；対抗菌剤、シイタケ菌糸体抽出物剤、アグロバクテリウム・ラジオバクター剤等の生物由来の殺菌剤等が挙げられる。
【００２６】
除草剤としては、例えば、２，４−ＰＡ剤、ＭＣＰＡ剤、ＭＣＰＢ剤、ＭＣＰＰ剤、トリクロピル剤、クロメプロップ剤等のフェノキシ酸系除草剤；ＩＰＣ剤、フェンメディファム剤、デスメディファム剤、ベンチオカーブ剤、オルソベンカーブ剤等のカーバメート系除草剤；ＤＣＰＡ剤、アラクロール剤、ブレチラクロール剤、メトラクロール剤等の酸アミド系除草剤；ＤＣＭＵ剤、リニュロン剤、シデュロン剤、ダイムロン剤等の尿素系除草剤；ベンスルフロンメチル剤、エトキシスルフロン剤、ピラゾスルフロンエチル剤等のスルホニル尿素系除草剤；ピリミノバックメチル剤、ビスピリバックナトリウム塩等のピリミジルオキシ安息香酸系除草剤；ＣＡＴ剤、アトラジン剤、シメトリン剤、アメトリン剤等のトリアジン系除草剤；ターバシル剤、プロマシル剤、ブタフェナシル剤、レナシル剤等のダイアジン系除草剤；ピラゾレート剤、ピラゾキシフェン剤、ベンゾフェナップ剤等のダイアゾール系除草剤；パラコート剤、ジクワット剤等のビピリジリウム系除草剤；ピペロホス剤、アミプロホスメチル剤、ブタミホス剤等の有機リン系除草剤；グリホサート剤、ビアラホス剤、グルホシネート剤等のアミノ酸系除草剤；アイオキシニル剤、ビフェノックス剤、ＤＢＮ剤等のその他の有機除草剤；塩素酸塩剤、シアン酸塩剤等の無機除草剤；ザントモナス・キャンペストリス剤等の生物由来の除草剤等が挙げられる。
【００２７】
植物成長調整剤としては、例えば、エテホン剤等のエチレン剤；インドール酪酸剤、エチクロゼート剤、クロキシホナック剤等のオーキシン剤；ベンジルアミノプリン剤、ホルクロルフェニュロン剤等のサイトカイニン剤；マレイン酸ヒドラジド剤等のオーキシン拮抗剤；イソプロチオラン剤、オキシン硫酸塩剤、過酸化カルシウム剤等のその他の植物成長調整剤；クロレラ抽出物剤、混合生薬抽出物剤、シイタケ菌糸体抽出物剤等の生物由来の植物成長調整剤等が挙げられる。
【００２８】
誘引剤としては、例えば、リトルア剤、ビートアーミルア剤、ダイアモルア剤等の昆虫性フェロモン誘引剤；ピネン油剤、メチルオイゲノール剤等のその他の誘引剤が挙げられる。
【００２９】
忌避剤としては、例えば、ジラム剤、チウラム剤、石油アスファルト剤、イミノクタジン酢酸塩剤、ビスヒドロキシエチルドデシルアミン剤等が挙げられる。
【００３０】
殺そ剤としては、モノフルオル酢酸塩剤、クマリン系剤、クロロファシノン剤、ダイファシン系剤、りん化亜鉛剤、タリウム剤等が挙げられる。
【００３１】
本発明の人工培土は、例えば、前記の各種成分を混合した後、必要により、乾燥し所定形状に成形されたものであってもよい。成形方法としては圧縮成形など従来公知の方法を用いることができる。また成形形状としては、例えば、球状や円柱状、平板状など挙げられ、用途に応じて適宜決定すればよい。
【００３２】
あるいは本発明の人工培土は、前記の各種成分のほかにバインダーを加えて混合し造粒した粒状の培土であってもよい。造粒方法に特に限定はないが、例えば、前記の各種成分にバインダーと水分を加えて混合した後、回転ドラムや回転パンに投入し転動させて造粒すればよい。バインダーとしては、例えば、ポリビニルアルコール等のビニル系バインダー、アクリル樹脂系バインダー、ポリカルボン酸系バインダーなどが挙げられる。造粒後の粒の粒径としては、取り扱い性などの点から数ｍｍ程度が好ましい。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を実施例によりさらに詳しく説明するが本発明はこれらの例に何ら限定されるものではない。
【００３４】
実施例１
ピートモス １００重量部をパドルミキサーに投入し、ピートモスが解砕されたところに、金雲母（平均粒径：５６μｍ） ２０重量部と、水５０重量部をさらに投入・撹拌して、ピートモスの表面に金雲母を付着させた。そして、他の資材としてパーライト２５重量部、真砂土５０重量部をさらに投入し、均一になるまで混合して人工培土とした。
作製した人工培土を、レーザ顕微鏡「ＶＫ−９５００」（ＫＥＹＥＮＣＥ社製）を用いて撮影し、撮影画像から、ピートモス表面の、雲母による被覆率を算出した。また、作製した人工培土を７０℃のオーブンで３６時間乾燥させた後、円筒容器（直径：５０ｍｍ，高さ：２５．５ｍｍ）に５０ｍＬ詰めて底面吸水させ、１５分後の重量変化から吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。なお、表中の値は、繰り返し３回測定した平均値である。
【００３５】
実施例２
ピートモス １００重量部をパドルミキサーに投入し、ピートモスが解砕されたところに、白雲母（平均粒径：７３μｍ） ５重量部とバーミキュライト４０重量部とを投入し、水５０重量部をさらに投入・撹拌して、均一になるまで混合して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、ピートモス表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００３６】
実施例３
ココナッツピート １００重量部をパドルミキサーに投入し、ココナッツピートが解砕されたところに、金雲母（平均粒径：１２５μｍ） ２０重量部と、水２００重量部をさらに投入・撹拌して、ココナッツピートの表面に金雲母を付着させた。次に、他の資材として木炭２０重量部、バーミキュライト２０重量部、パーライト２０重量部をさらに投入し、均一になるまで混合して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、ココナッツピート表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００３７】
実施例４
ココナッツピート １００重量部を平型混合機に投入し、ココナッツピートが解砕されたところに、金雲母（平均粒径：３６μｍ） １０重量部と、水５０重量部をさらに投入・撹拌して、ココナッツピートの表面に金雲母を付着させた。次に、他の資材としてゼオライト３５重量部、パーライト１０重量部をさらに投入し、均一になるまで混合して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、ココナッツピート表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００３８】
実施例５
バーク堆肥１００重量部を平型混合機に投入し、バーク堆肥が解砕されたところに、白雲母（平均粒径：２３μｍ） １重量部を投入・撹拌して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、バーク堆肥表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００３９】
実施例６
バーク堆肥１００重量部を平型混合機に投入し、バーク堆肥が解砕されたところに、白雲母（平均粒径：４０μｍ） ３重量部を投入・撹拌して、バーク堆肥の表面に白雲母を付着させた。次に、他の資材として籾殻くん炭４重量部、バーミキュライト２重量部をさらに投入し、均一になるまで混合して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、バーク堆肥表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００４０】
実施例７
チップ堆肥１００重量部を平型混合機に投入し、チップ堆肥が解砕されたところに、白雲母（平均粒径：３１μｍ） ２．５重量部を投入・撹拌して、チップ堆肥の表面に白雲母を付着させた。次に、他の資材として鹿沼土５重量部をさらに投入し、均一になるまで混合して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、チップ堆肥表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００４１】
実施例８
チップ堆肥１００重量部を平型混合機に投入し、チップ堆肥が解砕されたところに、白雲母（平均粒径：２５μｍ） １重量部を投入・撹拌して、チップ堆肥の表面に白雲母を付着させた。次に、他の資材として黒ボク土４０重量部をさらに投入し、均一になるまで混合して人工培土とした。そして、実施例１と同様にして、チップ堆肥表面の、雲母による被覆率および吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００４２】
比較例１〜８
雲母を用いなかった以外は実施例１〜８と同様にして人工培土をそれぞれ作製し、実施例と同様に吸水量を算出した。結果を表１に合わせて示す。
【００４３】
【表１】
0004971081.tif 000002
【００４４】
表１から明らかなように、植物性有機資材の表面に雲母を付着させることによって吸水率が大きくなっている。即ち、植物性有機資材の表面に雲母を付着させることによって撥水性が抑えられている。
【００４５】
（雲母による被覆率の影響）
ピートモス １００重量部をパドルミキサーに投入し、ピートモスが解砕されたところに、白雲母（平均粒径：２３μｍ）の所定重量部と、水５０重量部をさらに投入・撹拌して、均一になるまで混合して人工培土とした。
作製した人工培土を、実施例１と同様にして、ピートモス表面の、雲母による被覆率を算出すると共に、作製した人工培土の吸水量を算出した。結果を表２に合わせて示す。なお、表中の値は、繰り返し３回測定した平均値である。
【００４６】
【表２】
0004971081.tif 000003
【００４７】
表２から理解されるように、雲母によるピートモス表面の被覆率が大きくなるにしたがい、人工培土の吸水量は大きくなった。
【００４８】
（保存安定性試験）
ピートモス１００重量部に対して、表３に示す２種類の雲母（平均粒径５μｍ、３６μｍ）をそれぞれ所定量添加して、ピートモスの表面に雲母を付着させた。これらのピートモスを７０℃のオーブンで２４時間乾燥させた。そして、純水１００ｍＬを入れた１５０ｍＬのディスポカップ（水面の面積：２３．８ｃｍ２）に、乾燥させた前記のピートモス５ｍＬを均一な厚さとなるように静かに水面に浮かべ、ピートモスに水が完全に染み込むまでの時間を測定した。結果を表３に示す。なお、表中の測定値は、繰り返し３回測定した平均時間である。
【００４９】
比較実験として、雲母を添加する換わりに、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルの５％溶液）０．１ｍＬと純水０．９ｍＬとをピートモス５０ｍＬに滴下・混合したものについて、上記と同様にして、ピートモスに水が完全に染み込むまでの時間を測定した。結果を表３に合わせて示す。
【００５０】
さらに、比較実験として、表面処理を施さないピートモスについて、上記と同様にして、ピートモスに水が完全に染み込むまでの時間を測定した。結果を表３に合わせて示す。
【００５１】
【表３】
0004971081.tif 000004
【００５２】
表３から理解されるように、表面処理を施さないピートモスについては、１８００秒後も水は染み込まなかった。また、界面活性剤を表面に添加したピートモスでは、処理後日数が経つに従い水が染み込むまでの時間が長くなった。すなわち、界面活性剤による親水性効果が経時的に失活していった。
これに対して、表面に雲母を付着させたピートモスはいずれも、界面活性剤を表面に添加したピートモスの初期値よりも短い時間で水が染み込み、高い親水性がみられた。しかもその親水性の経時的変化は小さかった。加えて、雲母の添加によるピートモスの親水性は、雲母の粒径が小さいほど、そして添加量が多いほど高かった。
【００５３】
（表面処理剤の違いによる植物性有機資材の物性への影響評価）
ピートモス（含水率４０％）１０００ｍＬと、表面処理剤としての雲母又は粘土資材（ゼオライト、ベントナイト、カオリン）又はシリカの５０ｍＬを２Ｌの袋に投入して混合した。次に、含水率が５５％となるように水を加えさらに混合して、表面処理剤が表面に付着したピートモスを作製した。
作製したピートモスについて下記方法によって各種物性を測定した。測定結果を表４に示す。
【００５４】
（親水性）
前記作製したピートモスを７０℃のオーブンで２４時間乾燥させた後、その５ｍＬを、純水１００ｍＬを入れた１５０ｍＬのディスポカップ（水面の面積：２３．８ｃｍ２）に、均一な厚さとなるように静かに水面に浮かべ、１５分後に水が染み込んでいる割合を目視により測定した。
【００５５】
（流動性）
目開きが４．７５ｍｍの篩い上に、前記作製したピートモスを載せた後、篩を６０秒間振動させた。そして篩を通過した割合を算出し流動性の指標とした。なお、表中の測定値は、繰り返し３回測定した平均値である。
【００５６】
（気相率）
１００ｍＬの円筒容器（直径５０ｍｍ，高さ５１ｍｍ）を２つ繋げた容器に、前記作製したピートモスを充填し、上面から灌水してピートモス全体に水を染み込ませた。そして、網目０．５ｍｍの網の上に載置し４時間放置した。その後、土壌三相計「ＤＩＫ−１１３０」（大起理化工業社製）を用いて、２つ繋げた容器の下側の円筒容器の気相率を測定した。なお、円筒容器を２つ繋げているのは、気相率の測定には１００ｍＬ以上の体積が必要であるところ、ピートモスが水を含むと体積が減少するからである。また、表中の測定値は、繰り返し２回測定した平均値である。
【００５７】
【表４】
0004971081.tif 000005
【００５８】
表４から理解されるように、表面処理剤を添加したピートモスの親水性は、表面処理剤の種類によらずいずれも７０％以上と高い値を示した。これに対し、表面処理剤を添加しなかったピートモスでは１０％と低い値を示した。一方、ピートモスの流動性は、雲母及びシリカを表面添加したものでは４４％以上であったのに対し、粘土質材を表面添加したものでは３５％以下と低く粘性が高かった。また、ピートモスの気相率は、粘土質材及びシリカを表面添加したものでは３〜５％と低く、表面処理剤を添加しなかったピートモスでは１２％と高かったのに対し、雲母を表面添加したピートモスでは８％、９％であった。気相率が低いと、保水性は高いが通気性は低い。反対に、気相率が高いと、保水性は低いが通気性は高い。したがって、雲母を表面添加したピートモスは、保水性と通気性とのバランスがとれていたのに対し、粘土質材とシリカを表面添加したピートモスは、保水性は高いものの通気性が低く、表面処理剤を添加しなかったピートモスでは通気性は高いものの保水性が低いものであった。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の人工培土は、一旦乾燥しても撥水性が発現することなく、しかも粘性が低く維持され、適度な保水性と通気性とを備え、長期保存が可能で有用である。