(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生パルプを搬送して投入する投入コンベア（１）と、投入コンベア（１）から投入された再生パルプを水に溶かしてパルプ液を作液する作液タンク（２）と、作液タンク（２）から供給されたパルプ液を貯留して撹拌する貯留タンク（３）と、貯留タンク（３）から供給されたパルプ液をシート状に成型して乾燥させる成型乾燥機（４）と、成型乾燥機（４）から搬出されたパルプシートを受け取って搬送しつつこれに風を当てて冷却・乾燥させる風乾コンベア（６）と、風乾コンベア（６）から乾燥されたパルプシートを受け取って複数枚ずつ紐又はテープにより結束する自動結束機（７）とから構成したことを特徴とする再生パルプ成型乾燥装置。
【請求項２】
作液タンク（２）と成型乾燥機（４）との間に、成型乾燥機（４）で発生した水を貯留して作液タンク（２）へ循環供給する循環水タンク（５）を配設したことを特徴とする請求項１に記載の再生パルプ成型乾燥装置。
【請求項３】
作液タンク（２）は、作液タンク（２）内に投入された再生パルプの重量と加えられた水の重量を測定するロードセル（２ｃ）を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の再生パルプ成型乾燥装置。
【請求項４】
成型乾燥機（４）は、無端状のメッシュベルト（９ｃ）上にパルプ液が流れ落ちるのを阻止する枠（９ｅ）を設けた金属製のメッシュベルトコンベア（９）と、メッシュベルトコンベア（９）の上流側端部の上方位置に配設され、メッシュベルト（９ｃ）上の枠（９ｅ）内へ一定量のパルプ液を均一になるように流し込んでシート状にするパルプ液供給装置（１０）と、メッシュベルトコンベア（９）により搬送されるパルプシートを一次脱水する一次脱水機（１１）と、一次脱水機（１１）により脱水されたパルプシートを所定の長さに切断するカッター装置（１２）と、メッシュベルトコンベア（９）の下流側位置に配設され、メッシュベルトコンベア（９）から切断されたパルプシートを受け取って搬送する搬送コンベア（１３）と、搬送コンベア（１３）に設けられ、切断されたパルプシートを二次脱水する二次脱水機（１４）と、二次脱水されたパルプシートを加熱乾燥する加熱プレス機（１５）とから構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の再生パルプ成型乾燥装置。
【請求項５】
二次脱水機（１４）は、搬送コンベアの上方位置に回転自在に配設され、外周面に濾布を巻き付けた複数本の転圧ローラ（１４ａ）から成ることを特徴とする請求項４に記載の再生パルプ成型乾燥装置。
【請求項６】
加熱プレス機（１５）は、二次脱水されたパルプシートを支持載置する下部プレス部（１５ａ）と、下部プレス部（１５ａ）に熱風を供給して下部プレス部（１５ａ）を加熱するバーナ（１５ｃ）と、下部プレス部（１５ａ）の上方位置に配設され、下部プレス部（１５ａ）との間でパルプシートを加熱プレスする上部プレス部（１５ｄ）とから成り、上部プレス部（１５ｄ）の下部プレス部（１５ａ）に対向する面に、発生した蒸気を吸引する複数の吸引孔（１５ｄ′）を形成し、又、下部プレス部（１５ａ）に供給した熱風を上部プレス部（１５ｄ）へ導いて上部プレス部（１５ｄ）を加熱する構成としたことを特徴とする請求項４に記載の再生パルプ成型乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みの紙おむつや不要となった古紙又は損紙等から再生されたパルプをシート状に成型加工して保管や運搬等を行い易くする再生パルプ成型乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、幼児や寝たきりの老人等には、多量の紙おむつが使用されている。この紙おむつは、幼児用おむつと大人用おむつとして大量に販売されており、これに使用されるパルプも可なりの量になっている。
そして、大量の使用済みの紙おむつは、今まで一般廃棄物としてごみ処理施設に於いてごみ焼却炉により焼却処理されている。この焼却による処理では、排ガスによる地球温暖化の問題及び焼却灰の埋め立て地等の問題が発生している。
【０００３】
又、官公庁や企業に於いては、古紙や損紙が大量に発生している。この古紙や損紙も、その殆どがごみ処理施設に於いてごみ焼却炉により焼却処理されているため、紙おむつの焼却処理と同様の問題が発生している。
【０００４】
そこで、近年、これらの問題を解決するものとして、使用済みの紙おむつからその素材であるパルプを分離回収して再利用する装置や古紙の再生利用を可能とする装置が開発されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００５】
ところで、前記両装置に於いては、何れも再生されたパルプがスクリュープレス構造の脱水機やスクリュープレスで絞った状態で生成されており、得られた再生パルプがバラバラの状態となっている。
その結果、従来の装置に於いては、使用済みの紙おむつや古紙等からパルプを再生した場合、生成された再生パルプがバラバラの状態になるため、再生パルプの保管や運搬等を極めて行い難くなり、再生パルプの取扱性に劣ると云う問題があった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２７３２５９号公報
【特許文献２】特開２００３−１１９６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みて為されたものであり、その目的は、使用済みの紙おむつや古紙等から再生したパルプをシート状に成型加工できるようにした再生パルプ成型乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の発明は、再生パルプを搬送して投入する投入コンベアと、投入コンベアから投入された再生パルプを水に溶かしてパルプ液を作液する作液タンクと、作液タンクから供給されたパルプ液を貯留して撹拌する貯留タンクと、貯留タンクから供給されたパルプ液をシート状に成型して乾燥させる成型乾燥機と、成型乾燥機から搬出されたパルプシートを受け取って搬送しつつこれに風を当てて冷却・乾燥させる風乾コンベアと、風乾コンベアから乾燥されたパルプシートを受け取って複数枚ずつ紐又はテープにより結束する自動結束機とから構成したことに特徴がある。
【０００９】
本発明の請求項２の発明は、作液タンクと成型乾燥機との間に、成型乾燥機で発生した水を貯留して作液タンクへ循環供給する循環水タンクを配設したことに特徴がある。
【００１０】
本発明の請求項３の発明は、作液タンクが、作液タンク内に投入された再生パルプの重量と加えられた水の重量を測定するロードセルを備えていることに特徴がある。
【００１１】
本発明の請求項４の発明は、成型乾燥機が、無端状のメッシュベルト上にパルプ液が流れ落ちるのを阻止する枠を設けた金属製のメッシュベルトコンベアと、メッシュベルトコンベアの上流側端部の上方位置に配設され、メッシュベルト上の枠内へ一定量のパルプ液を均一になるように流し込んでシート状にするパルプ液供給装置と、メッシュベルトコンベアにより搬送されるパルプシートを一次脱水する一次脱水機と、一次脱水機により脱水されたパルプシートを所定の長さに切断するカッター装置と、メッシュベルトコンベアの下流側位置に配設され、メッシュベルトコンベアから切断されたパルプシートを受け取って搬送する搬送コンベアと、搬送コンベアに設けられ、切断されたパルプシートを二次脱水する二次脱水機と、二次脱水されたパルプシートを加熱乾燥する加熱プレス機とから構成されていることに特徴がある。
【００１２】
本発明の請求項５の発明は、二次脱水機が、搬送コンベアの上方位置に回転自在に配設され、外周面に濾布を巻き付けた複数本の転圧ローラから成ることに特徴がある。
【００１３】
本発明の請求項６の発明は、加熱プレス機が、二次脱水されたパルプシートを支持載置する下部プレス部と、下部プレス部に熱風を供給して下部プレス部を加熱するバーナと、下部プレス部の上方位置に配設され、下部プレス部との間でパルプシートを加熱プレスする上部プレス部とから成り、上部プレス部の下部プレス部に対向する面に、発生した蒸気を吸引する複数の吸引孔を形成し、又、下部プレス部に供給した熱風を上部プレス部へ導いて上部プレス部を加熱する構成としたことに特徴がある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の再生パルプ成型乾燥装置は、再生パルプを搬送して投入する投入コンベアと、投入コンベアから投入された再生パルプを水に溶かしてパルプ液を作液する作液タンクと、作液タンクから供給されたパルプ液を貯留して撹拌する貯留タンクと、貯留タンクから供給されたパルプ液をシート状に成型して乾燥させる成型乾燥機と、成型乾燥機から搬出されたパルプシートを受け取って搬送しつつこれに風を当てて冷却・乾燥させる風乾コンベアと、乾燥された複数枚のパルプシートを紐又はテープにより結束する自動結束機とから構成しているため、使用済みの紙おむつや古紙等から再生したパルプをシート状に成型加工することができ、再生パルプの保管や運搬等を極めて行い易くなる。
又、本発明の請求項１の再生パルプ成型乾燥装置は、自動結束機により複数枚のパルプシートを紐又はテープにより結束する構成としているため、パルプシートの保管や運搬等をより一層行う易くなる。
更に、本発明の請求項１の再生パルプ成型乾燥装置は、作液タンクにより作液されたパルプ液を貯留して撹拌する貯留タンクを備えているため、均質のパルプ液を成型乾燥機へ供給することができ、出来上がったパルプシートも均質なものとなる。
加えて、本発明の請求項１の再生パルプ成型乾燥装置は、成型乾燥機の下流側に風乾コンベアを設置しているため、パルプシートをより一層乾燥させることができ、パルプシートの含水率をより一層低下させることができる。
【００１５】
本発明の請求項２乃至請求項６の再生パルプ成型乾燥装置は、上記効果に加えて更に次のような優れた効果を奏することができる。
即ち、本発明の請求項２の再生パルプ成型乾燥装置は、作液タンクと成型乾燥機との間に、成型乾燥機で発生した水を貯留して作液タンクへ循環供給する循環水タンクを配設する構成としているため、パルプ液を作液するのに作液タンク内へ新しい水を新たに投入する必要がなく、水の使用量が少なくて済み、コストの低減を図れる。
本発明の請求項３の再生パルプ成型乾燥装置は、作液タンクが、作液タンク内に投入された再生パルプと加えられた水の重量を測定するロードセルを備えているため、作液タンク内への再生パルプの投入量と水の投入量を重量にて管理することが可能となり、作液されたパルプ液の濃度を一定にすることができる。その結果、本発明の請求項３の再生パルプ成型乾燥装置は、パルプ液からパルプシートを作製する際に再生パルプ成型乾燥装置を一定の条件で運転することができる。
本発明の請求項４の再生パルプ成型乾燥装置は、成型乾燥機が、パルプシートを一次脱水する一次脱水機と、一次脱水機により一次脱水されたパルプシートを二次脱水する二次脱水機と、二次脱水されたパルプシートを加熱プレスにより加熱乾燥させる加熱プレス機とを備えているため、パルプシートの含水率を大幅に減少させることができる。
本発明の請求項５の再生パルプ成型乾燥装置は、二次脱水機が、搬送コンベアの上方位置に回転自在に配設され、外周面に濾布を巻き付けた複数本の転圧ローラから成るため、転圧により絞られた水が濾布に吸水されることになり、絞られた水によりシートの成型が乱されるのを防止することができる。
本発明の請求項６の再生パルプ成型乾燥装置は、加熱プレス機が、二次脱水されたパルプシートを支持載置する下部プレス部と、下部プレス部に熱風を供給して下部プレス部を加熱するバーナと、下部プレス部の上方位置に配設され、下部プレス部との間でパルプシートを加熱プレスする上部プレス部とから成り、上部プレス部の下部プレス部に対向する面に、発生した蒸気を吸引する複数の吸引孔を形成し、又、下部プレス部に供給した熱風を上部プレス部へ導いて上部プレス部を加熱する構成としているため、パルプシートを確実且つ良好に乾燥させることができると共に、エネルギー効率の向上を図れてバーナの燃料の使用量を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る再生パルプ成型乾燥装置を示し、当該再生パルプ成型乾燥装置は、使用済みの紙おむつや古紙等から再生されてスクリュープレス（図示省略）で絞った状態で生成された再生パルプを一度水に溶かしてパルプ液とし、このパルプ液をシート状に成型した後、ローラによる絞りと加熱プレスによる加熱により乾燥させるようにしたものである。
【００１７】
即ち、前記再生パルプ成型乾燥装置は、使用済みの紙おむつ等から再生されてスクリュープレスで絞った状態で生成された再生パルプを搬送して投入する投入コンベア１と、投入コンベア１から投入された再生パルプを水に溶かしてパルプ液を作液する作液タンク２と、作液タンク２から供給されたパルプ液を貯留して撹拌する貯留タンク３と、貯留タンク３から供給されたパルプ液をシート状に成型して脱水及び加熱により乾燥させる成型乾燥機４と、成型乾燥機４で発生した水を貯留して作液タンク２へ循環供給する循環水タンク５と、成型乾燥機４から搬出されたパルプシートを受け取って搬送しつつこれに風を当てて冷却・乾燥させる風乾コンベア６と、風乾コンベア６から乾燥されたパルプシートを受け取って複数枚ずつ紐又はテープにより結束する自動結束機７と、前記各機器を自動制御する制御装置８等から構成されており、使用済みの紙おむつ等から再生されたパルプをシート状に成型加工して保管や運搬等を行い易くしたものである。
【００１８】
即ち、前記投入コンベア１は、使用済みの紙おむつ等から再生されてスクリュープレス（図示省略）で絞った状態で生成されたバラバラの状態の再生パルプを搬送するベルトコンベア１ａと、ベルトコンベア１ａの下流側に設置され、再生パルプを一旦貯留して作液タンク２内へ送るホッパ１ｂとから成り、再生パイプをベルトコンベア１ａでホッパ１ｂ内へ搬送し、ホッパ１ｂ内に一旦貯留した後、作液タンク２内へ投入するように構成されている。この投入コンベア１は、再生されたパイプを作液タンク２内へバッチ的に投入するように制御装置８により駆動制御されている。
尚、ホッパ１ｂ内には、貯留された再生パルプによるブリッジ防止及び再生パルプを作液タンク２内へ送り込むためのパドル（図示省略）が内蔵されている。
【００１９】
前記作液タンク２は、再生パルプと水（工業用水）とが投入されるタンク本体２ａと、タンク本体２ａを支持する脚体２ｂと、脚体２ｂに設けられ、作液タンク２内に投入された再生パルプの重量と加えられた水の重量を測定するロードセル２ｃと、タンク本体２ａ内で作液されたパルプ液を引き抜いて貯留タンク３へ送る液引抜ポンプ２ｄとから構成されており、投入コンベア１から投入された再生パルプを水に溶かしてパルプ液を作液するものである。
この作液タンク２は、ロードセル２ｃにより作液タンク２内へ投入された再生パルプの重量と水の重量とを夫々測定しており、これらの測定値を制御装置８に入力して管理し、投入コンベア１からの作液タンク２内への再生パルプの投入量と作液タンク２内への水の投入量を夫々制御することによって、パルプ液の濃度を一定にすることができるようになっている。
【００２０】
前記貯留タンク３は、作液タンク２から供給されたパルプ液を貯留するタンク本体３ａと、タンク本体３ａを支持する脚体３ｂと、タンク本体３ａ内に配設され、タンク本体３ａ内のパルプ液を撹拌する撹拌羽根（図示省略）と、タンク本体３ａ内のパルプ液を成型乾燥機４へ圧送する液供給ポンプ３ｃと、タンク本体３ａ内のパルプ液の水面を検出するフロートスイッチ式の液面センサー（図示省略）とから構成されており、作液タンク２で作液されたパルプ液を一旦貯留して成型乾燥機４へ供給するものである。
【００２１】
前記成型乾燥機４は、図２に示す如く、無端状のメッシュベルト９ｃ上にパルプ液が流れ落ちるのを阻止する枠９ｅを設けた金属製のメッシュベルトコンベア９と、メッシュベルトコンベア９の上流側端部の上方位置に配設され、メッシュベルト９ｃ上の枠９ｅ内へ一定量のパルプ液を均一になるように流し込んでシート状にするパルプ液供給装置１０と、メッシュベルトコンベア９により搬送されるパルプシートを一次脱水する一次脱水機１１と、一次脱水機１１により脱水されたパルプシートを所定の長さに切断するカッター装置１２と、メッシュベルトコンベア９の下流側位置に配設され、メッシュベルトコンベア９から切断されたパルプシートを受け取って搬送する搬送コンベア１３と、搬送コンベア１３に設けられ、切断されたパルプシートを二次脱水する二次脱水機１４と、二次脱水されたパルプシートを加熱乾燥する加熱プレス機１５とから構成されており、貯留タンク３から供給されたパルプ液をシート状に成型し、このシート状に成型したパルプ液をローラによる絞りと加熱プレスによる加熱により乾燥させてパルプシートを得るものである。
【００２２】
具体的には、メッシュベルトコンベア９は、一定の間隔を開けて回転自在に配設された駆動プーリ９ａ及び従動プーリ９ｂと、駆動プーリ９ａを回転駆動する駆動モータ（図示省略）と、両プーリ９ａ，９ｂに水平姿勢で巻き回された無端状のステンレス製のメッシュベルト９ｃと、両プーリ９ａ，９ｂ間に配設され、メッシュベルト９ｃを裏面側から支持する複数本の受けローラ９ｄと、メッシュベルト９ｃの上面側両サイド位置にメッシュベルト９ｃ表面に摺動自在に配設され、メッシュベルト９ｃの上面に供給されたパルプ液がメッシュベルト９ｃから流れ落ちるのを阻止する左右の枠９ｅとから構成されている。この実施の形態に於いては、左右の枠９ｅの間隔は、８００ｍｍに設定されている。
【００２３】
パルプ液供給装置１０は、メッシュベルトコンベア９の上流側端部の上方位置に配設され、メッシュベルト９ｃ上の左右の枠９ｅ内へ一定量のパルプ液を均一に噴出するパルプ液噴出ノズル１０ａと、パルプ液噴出ノズル１０ａへ供給されるパルプ液の供給量を制御する調整バルブ１０ｂとから構成されており、パルプ液噴出ノズル１０ａからメッシュベルト９ｃ上の枠９ｅ内へ一定量のパルプ液を均一になるように流し込んでシート状にするものである。
尚、調整バルブ１０ｂは、余分なパルプ液を貯留タンク３内へ返送できるように構成されている。
【００２４】
一次脱水機１１は、メッシュベルトコンベア９の上面側に回転自在に配設され、メッシュベルト９ｃ上の枠９ｅ内のパルプシートを絞る複数のローラ１１′と、各ローラ１１′を回転駆動するモータ（図示省略）と、ローラ１１′の下方位置でメッシュベルト９ｃの裏面側に配設され、真空吸引によりパルプシートから水を真空吸引する吸引装置１１″とから構成されており、メッシュベルトコンベア９により搬送されるパルプシートをローラ１１′による絞りと吸引装置１１″による吸引とにより一次脱水するものである。
又、吸引装置１１″は、メッシュベルト９ｃの裏面側に配設され、上面側に多数の吸引孔を形成した真空吸引ボックス１１ａと、真空吸引ボックス１１ａに配管１６及び気液分離器１７を介して接続されたルーツブロワー１１ｂとから成り、ルーツブロワー１１ｂによる真空吸引によりメッシュベルト９ｃ上のパルプシートに含まれしている水を多数の吸引孔から空気と一緒に真空吸引ボックス１１ａ内へ吸引するように構成されている。真空吸引ボックス１１ａ内に吸引された水と空気は、気液分離器１７に送られ、ここで水と空気に分離される。気液分離器１７で分離された水は、ストレーナ１８を介して循環水タンク５へ供給され、又、気液分離器１７で分離された空気は、ルーツブロワー１１ｂから大気中へ放出されている。
【００２５】
カッター装置１２は、メッシュベルトコンベア９の上方位置に縦向きに配設された流体圧シリンダ１２ａと、流体圧シリンダ１２ａのロッドに取り付けられ、メッシュベルトコンベア９上のパルプシートを幅方向に沿って切断する上下動自在なカッター刃１２ｂとから成り、流体圧シリンダ１２ａによりカッター刃１２ｂを上下動させ、一次脱水機１１により脱水されたメッシュベルト９ｃ上のパルプシートを幅方向に沿って切断することによって、パルプシートを所定の長さに切断することができる。この実施の形態では、カッター装置１２は、メッシュベルトコンベア９によりパルプシートが７００ｍｍ移動したときに作動するように設定されており、長さが７００ｍｍ、幅が８００ｍｍの矩形状のパルプシートを形成することができるようになっている。
【００２６】
搬送コンベア１３は、メッシュベルトコンベア９の下流側位置に下り傾斜姿勢で配設されており、メッシュベルトコンベア９から切断されたパルプシートを受け取って搬送するものである。この実施の形態では、搬送コンベア１３には、ローラコンベアが使用されている。
【００２７】
二次脱水機１４は、搬送コンベア１３の上流側端部の上方位置に回転自在に配設され、搬送コンベア１３上のパルプシートを絞る複数本の転圧ローラ１４ａと、各転圧ローラ１４ａを回転駆動するモータ（図示省略）とから構成されており、切断されたパルプシートを二次脱水するものである。この二次脱水機１４の各転圧ローラ１４ａの外周面には、濾布が巻き付けられている。
【００２８】
加熱プレス機１５は、搬送コンベア１３の途中に配設され、二次脱水されたパルプシートを支持載置するボックス形状の下部プレス部１５ａと、燃料タンク１５ｂからの燃料を燃焼させて下部プレス部１５ａに熱風を供給するバーナ１５ｃ（ガスバーナ１５ｃ）と、下部プレス部１５ａの上方位置に流体圧シリンダ（図示省略）により昇降自在に配設され、下部プレス部１５ａとの間でパルプシートを加熱プレスするボックス状の上部プレス部１５ｄとから成り、下部プレス部１５ａに供給された熱風を可撓性の配管１５ｅを介して上部プレス部１５ｄへ導き通す構成となっている。
又、上部プレス部１５ｄの下部プレス部１５ａに対向する面には、溝（図示省略）と蒸気を吸引するための吸引孔１５ｄ′が形成されている。
更に、上部プレス部１５ｄは、配管１６及び気液分離器１７を介してルーツブロワー１１ｂに接続されており、熱により発生した蒸気をルーツプロワー１１ｂにより吸引できるようになっている。
【００２９】
尚、この実施の形態に於いては、前記成型乾燥機４は、パルプシートを幅方向に沿って切断するカッター装置１２を備え、当該カッター装置１２によりパルプシートを７００ｍｍの長さに切断するようにしたが、他の実施の形態に於いては、カッター装置１２を省略し、パルプ液供給装置１０を制御してメッシュベルトコンベア９のメッシュベルト９ｃが７００ｍｍ移動するごとにパルプ液の流れを一時的にカットすることによって、長さが７００ｍｍのパルプシートを形成するようにしても良い。この場合には、成型乾燥機４からカッター装置１２を省略できるのでコストの削減を図ることができる。
又、この実施の形態に於いては、加熱プレス機１５のバーナ１５ｃにガスバーナ１５ｃを使用するようにしたが、他の実施の形態に於いては、加熱プレス機１５のバーナ１５ｃにオイルバーナを使用するようにしても良い。
【００３０】
前記循環水タンク５は、図３に示す如く、作液タンク２と成型乾燥機４との間に配設され、成型乾燥機４で発生した水を貯留して作液タンク２へ循環供給するものであり、成型乾燥機４で脱水により発生した水を溜める水受けパン１９に、配管１６、ストレーナ１８及び水引抜ポンプ２０を介して接続され、又、作液タンク２に配管１６及び循環水供給ポンプ２１を介して接続されている。
【００３１】
前記風乾コンベア６は、成型乾燥機４から搬出された乾燥済みの熱いパルプシートを受け取って搬送するローラコンベア６ａと、ローラコンベア６ａ上のパルプシートに風を当てる送風機（図示省略）とから構成されており、ローラコンベア６ａで熱いパルプシートを搬送しつつこれに送風機からの風を当てて冷却・乾燥させるものである。
【００３２】
前記自動結束機７は、風乾コンベア６の下流側位置に配設されており、風乾コンベア６により搬送されて来た乾燥済みのパルプシートを受け取って複数枚ずつ紐又はテープにより自動結束するものである。この自動結束機７には、従来公知のものが使用されている。
【００３３】
前記制御装置８は、投入コンベア１、液引抜ポンプ２ｄ及び液供給ポンプ３ｃ等の各種ポンプ、メッシュベルトコンベア９、パルプ液供給装置１０、一次脱水機１１、カッター装置１２、搬送コンベア１３、二次脱水機１４、加熱プレス機１５、風乾コンベア６、自動結束機７等の全ての機器を自動制御するものであり、制御装置８への入力値を変更することによって各機器の調整を容易に行え、又、各機器の一個所の変更でも全ての機器が連動して動作するように制御するものである。
【００３４】
次に、上述した再生パルプ成型乾燥装置を用いてスクリュープレスにより絞った状態で生成された使用済みの紙おむつ等の再生パルプをシート状に成型加工して乾燥させる場合について説明する。
【００３５】
スクリューコンベアにより絞った状態で生成された再生パルプは、投入コンベア１のベルトコンベヤ１ａにより搬送されてホッパ１ｂ内に一旦貯留され、ここから作液タンク２内へ投入される。作液タンク２では、作液タンク２内に投入された再生パルプに水を加えてパルプ液を作液する。このとき、作液タンク２は、ロードセル２ｃにより作液タンク２内へ投入された再生パルプの重量と水の重量とを夫々測定しており、これらの測定値を制御装置８に入力して管理し、投入コンベア１からの作液タンク２内への再生パルプの投入量と作液タンク２内への水の投入量を夫々制御するようになっている。これによって、作液されたパルプ液の濃度を一定にすることができる。
【００３６】
作液タンク２で作液されたパルプ液は、液引抜ポンプ２ｄにより引き抜かれて貯留タンク３内へ送られる。この貯留タンク３では、貯留されたパルプ液中のパルプの沈殿を防止するために撹拌羽根（図示省略）によりパルプ液を撹拌しつつ、パルプ液を液供給ポンプ３ｃにより成型乾燥機４へ圧送する。このとき、貯留タンク３内のパルプ液の貯留量が液面センサーにより検出されており、パルプ液の貯留量が一定量以下になると、自動的に作液タンク２内へ再生パルプと水が投入されてパルプ液を作液するようになっている。
【００３７】
成型乾燥機４へ圧送されたパルプ液は、パルプ液供給装置１０のパルプ液噴出ノズル１０ａからメッシュベルトコンベア９のメッシュベルト９ｃ上の枠９ｅ内に均一になるように流し込まれる。このとき、パルプ液供給装置１０は、パルプ液の量が調整バルブ１０ｂにより調整されており、メッシュベルト９ｃ上に形成されるパルプシートの厚み（重量）を調整するようになっている。
【００３８】
メッシュベルトコンベア９のメッシュベルト９ｃ上の枠９ｅ内に流し込まれたパルプシートは、メッシュベルトコンベア９により搬送される間に一次脱水機１１のローラ１１′による絞りと吸引装置１１″による吸引により一次脱水される。このとき、ローラ１１′の絞りにより発生した水は、水受けパン１９に回収され、水引抜ポンプ２０により配管１６及びストレーナ１８を経て循環水タンク５へ送られる。又、吸引された水は、空気と一緒に配管１６を介して気液分離器１７に導かれ、ここで水と空気とに分離される。気液分離器１７で分離された水は、ストレーナ１８を介して循環水タンク５へ供給され、又、気液分離器１７で分離された空気は、ルーツブロワー１１ｂから大気中へ放出される。
尚、循環水タンク５に溜められた水は、循環水供給ポンプ２１により作液タンク２内へ供給され、パルプ液を作液するのに使用される。そのため、パルプ液を作液する際に新しい水を新たに使用することもなく、水の使用量が少なくて済み、コストの低減を図れる。
【００３９】
一次脱水機１１で一次脱水されたパルプシートは、メッシュベルトコンベア９により搬送されつつメッシュベルトコンベア９の搬送速度に連動したカッター装置１２によりメッシュベルト９ｃ上で７００ｍｍの長さに切断される。
【００４０】
切断されたパルプシートは、搬送コンベア１３に送り込まれ、ここで二次脱水機１４の転圧ローラ１４ａにより二次脱水される。このとき、転圧ローラ１４ａの外周面に濾布を巻き付けているため、転圧により絞られた水が濾布に吸水されることになり、絞られた水によりシートの成型が乱されるのを防止することができる。又、転圧ローラ１４ａの絞りにより発生した水は、水受けパン１９に回収され、水引抜ポンプ２０により配管１６及びストレーナ１８を経て循環水タンク５へ送られる。
【００４１】
二次脱水機１４で二次脱水されたパルプシートは、搬送コンベア１３により加熱プレス機１５へ送られ、ここでバーナ１５ｃからの熱風により加熱された上部プレス部１５ｄと下部プレス部１５ａとの間で加熱プレスされて更に乾燥される。このとき、下部プレス部１５ａに供給された熱風を上部プレス部１５ｄへ導き通す構成としているため、エネルギー効率が上がり、バーナ１５ｃの燃料の使用量を減少させることができる。又、加熱プレス機１５で発生した蒸気は、ルーツブロワー１１ｂの吸引力により上部プレス部１５ｄの吸引孔１５ｄ′から空気と一緒に吸引され、気液分離器１７へ送られてここで水と空気に分離される。分離された水は、ストレーナ１８を介して循環水タンク５へ送られ、又、分離された空気は、ルーツブロワー１１ｂから大気中へ放出される。
【００４２】
加熱プレス機１５で乾燥されたパルプシートは、加熱プレス機１５から搬出されて搬送コンベア１３により風乾コンベア６のローラコンベア６ａへ送り込まれ、ローラコンベア６ａにより搬送される間に送風機（図示省略）から風を当てられて冷却・乾燥される。
【００４３】
風乾コンベア６で完全に冷却・乾燥されたパルプシートは、自動結束機７へ送られてここで複数枚ずつ紐又はテープにより自動結束される。
【００４４】
このように、上述した再生パルプ成型乾燥装置を用いれば、使用済みの紙おむつや古紙等から再生したパルプをシート状に成型加工することができるため、再生パルプの保管や運搬等を極めて行い易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態に係る再生パルプ成型乾燥装置の全体を示す斜視図である。
【図２】再生パルプ成型乾燥装置の成型乾燥機部分の概略説明図である。
【図３】再生パルプ成型乾燥装置を用いて再生パイプをシート状に成型加工して乾燥させる場合の工程を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４６】
１は投入コンベア、２は作液タンク、２ｃはロードセル、３は貯留タンク、４は成型乾燥機、５は循環水タンク、６は風乾コンベア、７は自動結束機、９はメッシュベルトコンベア、９ｃはメッシュベルト、９ｅは枠、１０はパルプ液供給装置、１１は一次脱水機、１２はカッター装置、１３は搬送コンベア、１４は二次脱水機、１４ａは転圧ローラ、１５は加熱プレス機、１５ａは下部プレス部、１５ｃはバーナ、１５ｄは上部プレス部、１５ｄ′は蒸気の吸引孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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