(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体内部に上部の投入口を開閉する第２の開閉蓋を備えた洗濯槽を内在させ、筺体上部には衣類投入口を開閉する第１の開閉蓋を備え、前記第１の開閉蓋は前部開閉蓋と後部開閉蓋とを備え、前記後部開閉蓋の一端は前記衣類投入口の後部に第２の連結部を介して連結され、前記後部開閉蓋の他端は前記前部開閉蓋の一端と連結され、前記前部開閉蓋の他端の両側には摺動ピンが設けられ、この摺動ピンが衣類投入口の両側に形成した支持レールを移動して自動開放する電気洗濯機であって、
衣類投入口の第１の開閉蓋の自動開放動作に伴って、洗濯槽の第２の開閉蓋を前記第1の開閉蓋の自動開放動作より後に自動開放する連動機構部を備えた
ことを特徴とする電気洗濯機。
【請求項２】
筺体内部に上部の投入口を開閉する第２の開閉蓋を備えた洗濯槽を内在させ、筺体上部には衣類投入口を開閉する第１の開閉蓋を備え、前記第１の開閉蓋は前部開閉蓋と後部開閉蓋とを備え、前記後部開閉蓋の一端は前記衣類投入口の後部に第２の連結部を介して連結され、前記後部開閉蓋の他端は前記前部開閉蓋の一端と連結され、前記前部開閉蓋の他端の両側には摺動ピンが設けられ、この摺動ピンが衣類投入口の両側に形成した支持レールを移動して自動開放する電気洗濯機であって、
第２の連結部の両側に設けられる第１の開放機構部と、この第１の開放機構部を動作させる第１のロック機構部と、前記洗濯槽の第２の開閉蓋を開放動作させる第２の開放機構部と、この第２の開放機構部を動作させる第２のロック機構部と、前記第１の開放機構部の動作を当該動作より後に前記第２のロック機構に伝達させる連動機構部とを備えた
ことを特徴とする電気洗濯機。
【請求項３】
筺体内部に上部の投入口を開閉する第２の開閉蓋を備えた洗濯槽を内在させ、筺体上部には衣類投入口を開閉する第１の開閉蓋を備え、前記第１の開閉蓋は前部開閉蓋と後部開閉蓋とを備え、前記後部開閉蓋の一端は前記衣類投入口の後部に第２の連結部を介して連結され、前記後部開閉蓋の他端は前記前部開閉蓋の一端と連結され、前記前部開閉蓋の他端の両側には摺動ピンが設けられ、この摺動ピンが衣類投入口の両側に形成した支持レールを移動して自動開放する電気洗濯機であって、
第２の連結部の両側に設けられる第１の開放機構部と、この第１の開放機構部を動作させる第１のロック機構部と、前記洗濯槽の第２の開閉蓋を開放動作させる第２の開放機構部と、この第２の開放機構部を動作させる第２のロック機構部と、前記第１の開放機構部の動作を当該動作より後に前記第２のロック機構に伝達させる連動機構部とを備え、
前記第１の開放機構部と第２の開放機構部はバネを備え、前記連動機構部は、前記第１の開放機構部の動きを第２のロック機構部に伝達する機構である
ことを特徴とする電気洗濯機。
【請求項４】
請求項２または３記載の電気洗濯機において、
前記連動機構部は、第２の連結部に取り付けた回転部材が所定の角度まで回転させた状態で第２の開放機構部を動作させる
ことを特徴とする電気洗濯機。
【請求項５】
請求項２または３記載の電気洗濯機において、
前記連動機構部は、支持レールの所定の位置に設けられる連動スイッチを有し、この連動スイッチは移動ピンが通過すると第２の開放機構部を動作させる
ことを特徴とする電気洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動開閉機構を備えた電気洗濯機に関するものであり、特に、本体筺体の上面に設けた衣類投入口に前後に分割された２つ折れ開閉蓋を備え、この衣類投入口から回転槽を内在させる洗濯槽に衣類を投入して洗濯と乾燥を行う衣類乾燥機能を備えた電気洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、本体筺体内に上部が開放した回転槽を備えた縦型洗濯機の分野でも衣類乾燥機能を備えたものが主流になっている。この縦型洗濯機の構造は、本体筺体の上面に設けた衣類投入口に前後に分割された２つ折れ開閉蓋を備え、本体筺体内には、上部が開放した回転槽を内在させて、その上部に開閉蓋を備えた洗濯槽が設けられ、この洗濯槽の開閉蓋と、衣類投入口の２つ折れ開閉蓋とを開放することで、衣類投入口から回転槽に衣類を投入する構造としている。
【０００３】
一方、現在、家庭で使用されている電気洗濯機は、使用者が手動で開閉蓋の開閉を行うのが一般的となっている。しかしながら、各種の機器が自動化していく中で、この種の電気洗濯機の衣類投入口を自動で開閉する要望も高まっている。例えば、縦型洗濯機では一般的な２つ折れ開閉蓋では、駆動モータで開閉する開閉機構を備えるとともに、衣類投入口の両側に２つ折れ開閉蓋の前部両端部を支持する支持レールを備え、前記開閉機構を介して、前部両端部が支持レールを移動することにより、２つ折れ開閉蓋が折りたたまれて自動的に開放する技術が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１３１４９５号公報
【特許文献２】特開平９−１６４２８９号公報
【特許文献３】特開２００５−２７９１８０号公報
【特許文献４】特開２００６−６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記自動開閉機構を備えた洗濯機によれば、２つ折れ開閉蓋が電動で開閉できるので、取扱性が向上する。特に、２つ折れ開閉蓋に操作パネルを備えたものにあっては、開閉動作を楽に行うことができる。しかし、乾燥機能を備えた電気洗濯機においては、２つ折れ開閉蓋の内側にも開閉蓋があるので、２つ折れ開閉蓋を自動開閉しても、その内側の開閉蓋を手動で行わなければない課題がある。
【０００６】
また、電気洗濯機においては、回転槽を脱衣かご代わりに使うことが広く行われている。このため、電動機開閉機構にあっては、常に電気洗濯機の電源をＯＮ状態としておかなければならない課題がある。
【０００７】
そこで、この発明の第１の目的は、２つの開閉蓋を連動して開放できる開閉構造を備えた電気洗濯機を提供することにある。
【０００８】
また、この発明の第２の目的は、駆動モータを使うことなく、２つの開閉蓋を連動して開放できる開閉構造を備えた電気洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記第１の目的を達成するために、本発明では、衣類投入口の第１の開閉蓋の自動開放動作に伴って、洗濯槽の第２の開閉蓋を連動して自動開放させる。具体的には、筺体内部に上部の投入口を開閉する第２の開閉蓋を備えた洗濯槽を内在させ、筺体上部には衣類投入口を開閉する第１の開閉蓋を備え、前記第２の開閉蓋は前部開閉蓋と後部開閉蓋とから構成され、前記後部開閉蓋の一端は前記衣類投入口の後部に第２の連結部を介して連結され、前記後部開閉蓋の他端は前記前部開閉蓋の一端と連結され、前記前部開閉蓋の他端の両側には摺動ピンが設けられ、この摺動ピンが衣類投入口の両側に形成した支持レールを移動して自動開放する電気洗濯機であって、第２の連結部の両側に設けられる第１の開放機構部と、この第１の開放機構部を動作させる第１のロック機構部と、洗濯槽の第２の開閉蓋を開放動作させる第２の開放機構部と、この第２の開放機構部を動作させる第２のロック機構部、第１の開放機構部の動作を所定の時間遅らせて第２のロック機構に伝達させる連動機構部とを備えるようにする。
【００１０】
また、前記第２の目的を達成するために、筺体内部に上部の投入口を開閉する第２の開閉蓋を備えた洗濯槽を内在させ、筺体上部には衣類投入口を開閉する第１の開閉蓋を備え、前記第１の開閉蓋は前部開閉蓋と後部開閉蓋とを備え、前記後部開閉蓋の一端は前記衣類投入口の後部に第２の連結部を介して連結され、前記後部開閉蓋の他端は前記前部開閉蓋の一端と連結され、前記前部開閉蓋の他端の両側には摺動ピンが設けられ、この摺動ピンが衣類投入口の両側に形成した支持レールを移動して自動開放する電気洗濯機であって、第２の連結部の両側に設けられる第１の開放機構部と、この第１の開放機構部を動作させる第１のロック機構部と、前記洗濯槽の第２の開閉蓋を開放動作させる第２の開放機構部と、この第２の開放機構部を動作させる第２のロック機構部と、前記第１の開放機構部の動作を当該動作より後に前記第２のロック機構に伝達させる連動機構部とを備え、前記第１の開放機構部と第２の開放機構部はバネを備え、前記連動機構部は、前記第１の開放機構部の動きを第２のロック機構部に伝達する機構とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、筺体上部に設けられる２つ折れの第１の開閉蓋と、その内部に設けられる第２の開閉蓋とが、１つの操作で支障なく連動して開放することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図１から図８を参照して、この発明に係る電気洗濯機の実施の形態を詳細に説明する。ここで、図１から図７が第１の実施の形態に係る電気洗濯機を示し、図８が他の実施の形態に係る電気洗濯機を示している。なお、同一部位や矢印などは同一符号をもって示し、重複した説明を省略する。
（第１の実施の形態）
図１から図７は、この発明に係る電気洗濯機の第１の実施の形態である。ここで、図１は第１の実施の形態に係る電気洗濯機の概略構造図である。図２は、電気洗濯機の中央縦断面図である。図３は電気洗濯機の外観図であり、（ａ）図が外観斜視図、（ｂ）図が側面図である。図４は、電気洗濯機の上部カバーの構造図であり、（ａ）図が上部カバーの部品展開図、（ｂ）図は２つ折れ開閉蓋の開放スイッチ機構図である。図５は、２つ折れ開閉蓋と開放機構図であり、(ａ)図が２つ折れ開閉蓋の中央縦断面図、（ｂ）図が開放機構図、（ｃ）図が連動機構図である。図６は、洗濯槽の開閉蓋の構造図であり、(ａ)図が洗濯槽の部品展開図、（ｂ）が開閉蓋の部品展開図、（ｃ）図が開閉蓋の開放連動原理図、（ｄ）図が開閉蓋の中央縦断面図である。図７は２つの開閉蓋の連動動作説明図である。
【００１３】
先ず、図１を参照して、この実施の形態に係る電気洗濯機の概略構造を説明する。図１において、符号１で総括的に示す電気洗濯機は、衣類乾燥機能を備えたものであり、箱形の筐体１０の内部に衣類を出し入れする投入口６１を上方に形成した洗濯槽６０を備えている。この電気洗濯機１は、筐体１０の上面に衣類投入口２０を備え、この衣類投入口２０を覆う第１の開閉蓋３０を備えている。この第１の開閉蓋３０は、前部開閉蓋３１と後部開閉蓋３２とを備え、後部開閉蓋３２の一端は前記前部開閉蓋３１の一端と第1の連結部３３を介して折りたたみ可能に連結され、他の一端は、前記衣類投入口２０の後部に設けた第２の連結部３４を介して回転可能に連結される。また、前記前部開閉蓋３１の他端は、その両側に摺動ピン３５が設けられ、前記衣類投入口２０の両側に設けた支持レール２１上を移動可能に支持される。また、この実施の形態では、前記前部開閉蓋３１に操作パネル５０を備えている。
【００１４】
洗濯槽６０の内部には、上方に開放した回転槽６２が設けられ、この回転槽６２の上部開口部に位置する前記投入口６１には第２の開閉蓋７０が設けられている。この開閉蓋７０は後部に設けた連結部８０を介して開閉可能に支持され、前部は第２のロック機構２５０を介して支持される。
【００１５】
さて、この実施の形態に係る電気洗濯機の大きな特徴の１つは、前記衣類投入口２０の第１の開閉蓋３０の自動開放動作に伴って、前記洗濯槽６０の第２の開閉蓋７０を連動して自動開放させる点に特徴がある。
【００１６】
この実施の形態では、前記特徴的な動作を実現するために、第２の連結部３４の両側に設けられる開放機構部１００と、この第１の開放機構部１００を動作させる第１のロック機構部１５０と、洗濯槽６０の第２の開閉蓋７０を開放動作させる第２の開放機構部２００と、この第２の開放機構部を動作させる第２のロック機構部２５０と、前記第１の開放機構部１００の動作を所定の時間遅らせて前記第２のロック機構２５０に伝達させる連動機構部３００とを含んで構成する。
【００１７】
(ａ)図の吹き出しＡには、この実施の形態に係る開放機構部１００を示す。この開放機構部１００はバネ１０１を介して常に第１の開閉蓋３０を開放するように作用させる。この実施の形態に係る開放機構部１００は、一端が筺体１０に固定され、他端が両側の第２の連結部３４に取り付けられる回転部材１０２に取り付けられる一対のコイルバネ（バネ１０１）を備え、このコイルバネ（バネ１０１）の作用により常に開放するように作用する。
【００１８】
（a）図の吹き出しＢには、この実施の形態に係る第１のロック機構部１５０を示す。この第１のロック機構部１５０は、ロック部１５１を介して常に第１の開閉蓋３０の開放を阻止するように作用させる。この実施の形態に係るロック機構部１５０は、衣類投入口２０の前部両側に配置されて、前部開閉蓋３１の先端部を固定する一対のロック部１５１と、このロック部１５１を動作させるスイッチ部１６０と、スイッチ部１６０の動作を一対のロック部１５１に伝達する伝達部１７０とを含んで構成される。
【００１９】
（ｂ）図には、この実施の形態に係る第２の開放機構部２００を示す。この第２の開放機構部２００はバネ２０１を介して常に第２の開閉蓋７０を開放するように作用する。この実施の形態に係る第２の開放機構部２００は、第２の開閉蓋７０の後部両端に設けた連結部８０に設けられるコイルバネ（バネ２０１）で構成される。
【００２０】
（a）図の噴出しＣには、この実施の形態に係る第２のロック機構２５０を示す。この第２のロック機構２５０は、ロック機構部を介して常に第２の開閉蓋７０の開放を阻止するように作用する。この実施の形態に係る第２のロック機構２５０は、第２の開閉蓋７０の前部に設けた開放レバー２５１と、バネ２５２を介して常にロック状態とするロック部２５３とを含んで構成される。また、この第２のロック機構２５０には連動機構部３００の動作に伴ってロック部２５３のロック状態を開放するように動作させる連動板２５４を含んでいる。
【００２１】
（a）図の噴出しＤには、この実施の形態に係る連動機構部３００を示す。この実施の形態が採用する第１の開閉蓋３０は、閉めた状態では前部開閉蓋３１と後部開閉蓋３２が平坦となって衣類投入口２０を覆い、開放した状態では、２つの開閉蓋を連結する第1の連結部３３が上方に張り出して（屈折して）、この衣類投入口２０の後部に固定される第２の連結部３４に向かって摺動ピン３５が支持レール２１を移動して折りたたまれる構造となっている。したがって、第２の開閉蓋７０が第１の開閉蓋３０と同時に開放すると、第２の開閉蓋７０が前部開閉蓋３１と後部開閉蓋３２との間に挟まれてしまう課題がある。そこで、この連動機構部３００は、第２の開閉蓋７０が開放しても、この第２の開閉蓋７０が前部開閉蓋３１の手前となる位置まで摺動ピン３５が支持レール２１の所定の位置に移動するまで、第２の開閉蓋７０の開放動作を遅らせるように作用する。
【００２２】
この実施の形態に係る連動機構部３００では、筐体１０に固定されるベース部３０１と、このベース部３０１を移動する移動部材３０２と、開放機構部１００を構成して所定の回転角度になると前記移動部材３０２を移動させる前記回転部材１０２と、移動部材３０２と連動板２５４とを連結して移動部材３０２の動作を伝達する伝達ワイヤ３０３とで構成される。この実施の形態では、第２の連結部３４に設けられた回転部材１０２が、第１の開閉蓋３０の開放動作に伴って所定の角度（摺動ピン３５が支持レール２１の所定の位置まで移動）まで達すると、移動部材３０２が移動して伝達ワイヤ３０３を引っ張り、この引っ張り動作が連動板２５４を回転させて第２のロック機構２５０を開放させる。
【００２３】
この構造によれば、ユーザは第１のロック機構部１５０を操作することにより、第１の開閉蓋３０が自動的に開放動作し、この開放動作に連動して第２の開閉蓋７０が遅れて自動開放して、２つの開閉蓋が適正な状態で開放される。
【００２４】
また、この実施の形態に係る電気洗濯機の他の大きな特徴の１つは、開放機構部１００と第２の開放機構部２００及び連動機構部３００とをバネを主体にした機構とした点にある。これにより、電気洗濯機１を常に電源をＯＮ状態としなくとも２つの開閉蓋を開放させることができるので、開閉蓋開放のために電源をON状態とする操作が不要であり、また、電力を必要としないため、省資源化が可能である。
【００２５】
また、この実施の形態に係る電気洗濯機の他の大きな特徴の１つは、支持レール２１の延長線または支持レール２１上にある第２の連結部３４と摺動ピン３５に対して第1の連結部３３を上方位置となるように、閉じた状態の第１の開閉蓋３０を前部開閉蓋３１と後部開閉蓋３２とが屈折した状態としたことにより、第１の開閉蓋３０が予め開放する方向に屈折していることとなり、開放が容易となるため、第１の開放機構部1００のバネ力を小さくすることができる。
【００２６】
以下、図２から図７を参照して、この実施の形態に係る電気洗濯機１を更に詳細に説明する。
【００２７】
先ず、図２を参照して、衣類乾燥機能を備えたこの電気洗濯機の概略構造を更に説明する。図２において、筐体１０は、金属材料で形成されるベース筺体１１と、このベース筺体１１の上部を覆う上部カバー１２とから構成される。ベース筺体１１の内部には、上部が開放した前記洗濯槽６０が複数のつり棒１３を介して取り付けられる。この洗濯槽６０内には回転槽６２とパルセータ６３が前記洗濯槽６０の下部に設けた駆動モータ６４を介して同軸で回転可能に取り付けられる。回転槽６２は上部が開放し、この開放部が衣類投入口２０と連続するように形成されているため、衣類投入口２０から回転槽６２に衣類を出し入れすることができる。この実施の形態では、洗濯槽６０の背面側に乾燥ユニット１４を備えることで、回転槽６２に投入された衣類の洗濯と脱水と温風による衣類の乾燥を行うことができる。
【００２８】
洗濯槽６０はベース筺体１１の四隅に取り付けた図示しない強度部材につり棒１３を介して支持される。この洗濯槽６０は上部が開放しており、その開放部に第２の開閉蓋７０が後方の連結部８０を介して開閉可能に設けられる。これは、乾燥時に洗濯槽６０内を密封した空間にするものである。この洗濯槽６０の後方には乾燥ユニット１４が設けられ、洗濯槽６０の下部から槽内の空気を取り込んで、ユニット内で除湿された温風を生成し、洗濯槽６０の上方より、再び温風を槽内に投入する。
【００２９】
洗濯槽６０に設けられる回転槽６２は、周囲に複数の開口部を備えて、衣類の脱水及び洗濯／乾燥時にパルセータ６３とともに連動した回転を行わせることで多様な動作で衣類に最適な洗濯と乾燥を行うことができる。
【００３０】
次に、図３を参照して、電気洗濯機１の外観形状を説明する。図３において、この実施の形態では、筐体１０の上部を覆う上部カバー１２は、上面後方は水平面１５で形成され、その前部が前方へ徐々に傾斜した傾斜面１６で構成される。そして、この水平面１５と傾斜面１６との境である屈曲部１７に第1の連結部３３が一致するように衣類投入口２０と第１の開閉蓋３０が配置される。
【００３１】
即ち、衣類投入口２０は、後方の後部縁体２６と両側の側縁体２２によって囲まれて、前方に片寄って形成される。後部縁体２６には給水栓２３が設けられ、側縁体２２には、その内部に開放機構部１００と連動機構部３００がそれぞれ配置される。
【００３２】
第１の開閉蓋３０は、第1の連結部３３に跨って透明窓２４が設けられ、前部の透明窓２４ａは凹状に形成されて取っ手２５が形成される。この取っ手２５は引掛け式の形状であり、第１の開閉蓋３０を閉めるときに用いられる。更に取っ手２５の前部には操作パネル５０が設けられている。
【００３３】
上部カバー１２の前端部は、側面から見て大きな丸みを持ってベース筺体１１に連続される。上部カバー１２の前部は、第１の開閉蓋３０を閉めた状態でも帯状に落ち込んで形成されるサブ操作部５１が設けられる。このサブ操作部５１は、第１の開閉蓋３０を閉めた状態でも凹状であるため、誤操作の心配のある電源ボタン５２や第１のロック機構部１５０を構成する開閉スイッチ１６１が設けられる。
【００３４】
次に、図４と図５を参照して、第１のロック機構部１５０と開放機構部１００と連動機構部３００を更に詳細に説明する。
【００３５】
先ず、図４（ａ）図において、上部カバー１２は、後部縁体２６と側縁体２２が連続するように隆起して形成され、その内側は前記第１の開閉蓋３０が納まるように凹状に形成される。この凹部１８に衣類投入口２０が形成され、第１の開閉蓋３０を閉めることにより、凹部１８が隠蔽され、後部縁体２６と側縁体２２の上面が第１の開閉蓋３０の上面と面一となるように形成される。
【００３６】
側縁体２２の内側の壁面には支持レール２１が形成され、この一対の支持レール２１の後ろ端部に第１の開閉蓋３０の第２の連結部３４が取り付けられ、更に一対の摺動ピン３５が支持レール２１に移動可能に取り付けられる。
【００３７】
第２の連結部３４の側縁体２２の内側には、回転部材１０２が取り付けられ、これに合わせてバネ１０１が取り付けられる。
【００３８】
図４（ｂ）図において、第１のロック機構部１５０は凹部１８の最前部となるサブ操作部５１の内側に取り付けられる。中央にはスイッチ部１６０が設けられ、その両側にロック部１５１が設けられる。スイッチ部１６０は、サブ操作部５１に露出して設けられる開閉スイッチ１６１と、バネを内在させて開閉スイッチ１６１を突出させるように作用するスイッチベース部１６２とから構成される。
【００３９】
一方、ロック部１５１は、凹部１８から露出して、第１の開閉蓋３０の先端部の内側に形成される図示しない受部と嵌合する鍵部１５２と、バネを内在させて、鍵部１５２を突出させるように作用するロックベース部１５３とから構成される。そして、伝達部１７０は、一対の鍵部１５２を連結する棒状部材であり、その中央部は開閉スイッチ１６１とスイッチベース部１６２の間に配置され、開閉スイッチ１６１を押下させることで、一対の鍵部１５２が内部に引き込まれ、この鍵部１５２と第１の開閉蓋３０（図示しない受部）との嵌合が外れてロック解除状態となる。
【００４０】
即ち、この実施の形態では、一対の鍵部１５２は常にロック状態を維持するように作用するので、第１の開閉蓋３０が閉められると、ロック状態となり、このロック状態は開閉スイッチ１６１を押下させることで解除される。
【００４１】
図５の(ａ)図において、この(ａ)図に示す第１の開閉蓋３０は、閉めた状態の断面図である。この状態では、前部開閉蓋３１と後部開閉蓋３２とは第1の連結部３３を介して屈折した状態となる。ここで、後部開閉蓋３２の前部と前部開閉蓋３１の後部は透明窓２４が形成され、この透明窓２４を介して内部を覗き見ることができる。また、前部の透明窓２４ａは前方に向かって深くなるように凹状に形成され、その先端の上部には手掛部２５ａを備えた取っ手２５が形成される。この取っ手２５の前部にはスイッチ基板５３を内在させた操作パネル５０が設けてあり、この操作パネル５０に近接させて取っ手２５を設けることで、操作パネル５０及びスイッチ基板５３の重さを利用して、第１の開閉蓋３０を閉める動作を楽に行うことができる。また、蓋閉め動作の前後に行われる操作パネルの操作をスムーズに行うことが可能である。
【００４２】
次に、図５（ｂ）図を参照して開放機構部１００を更に説明する。第２の連結部３４に取り付けられる回転部材１０２は、第２の連結部３４の回転中心Ｐ１から一方側に張り出して形成される扇形部材１０３を備えている。扇形部材１０３の前記中心から離れた取付場所Ｐ２にバネ１０１の一端が取り付けられ、バネ１０１の他端は筺体１０に固定される。ここで、回転中心Ｐ１と取付場所Ｐ２との距離を長くするほど回転部材１０２を小さな力、即ち、小型のバネ１０１で回転させて第１の開閉蓋３０を楽に開放することができるが、その分、内部に扇形部材１０３が張り出すので内部レイアウトに影響を与えるから、その距離とバネ１０１の大きさで適宜決定する。
【００４３】
バネ１０１は、常に取付場所Ｐ２を矢印Ｐ４方向に引っ張るように作用し、その結果、回転部材１０２を矢印Ｐ３の方向に回転させて、第１の開閉蓋３０を開放するように作用する。扇形部材１０３の周囲端部には突起部１０４が設けられており、この突起部１０４が矢印Ｐ３の方向に回転して、矢印Ｐ４方向に移動する。
【００４４】
一方、（ｃ）図に示すように、回転部材１０２に隣接して連動機構部３００が設けられる。この連動機構部３００は、扇形部材１０３の突起部１０４と接触する突起部３０４を備えた移動部材３０２と、この移動部材３０２を矢印Ｐ４方向に摺動可能に支持するベース部３０１と、移動部材３０２のＰ４方向への移動を阻止するように作用するバネ３０５と、伝達ワイヤ３０３とを含んで構成される。伝達ワイヤ３０３は、チューブ部材３０６と、このチューブ部材３０６内を摺動するワイヤ３０７とからなり、チューブ部材３０６の一端がベース部３０１に固定され、ワイヤ３０７の一端が移動部材３０２に取り付けられる。
【００４５】
この実施の形態では、第１のロック機構部１５０がロックを解除されるとバネ１０１の作用により回転部材１０２が矢印Ｐ３方向に回転する。この回転に伴って、扇形部材１０３の突起部１０４が突起部３０４を矢印Ｐ４方向に移動させ移動部材３０２を矢印Ｐ４方向に移動させる。この移動部材３０２の移動に伴ってワイヤ３０７を引っ張ることになる。
【００４６】
次に、図６を参照して、第２の開閉蓋７０とこれを開放する第２のロック機構２５０を更に説明する。
【００４７】
（ａ）図において、第２の開閉蓋７０は、洗濯槽６０の投入口６１を開閉するように、その後方を第２の開放機構部２００で常に開放するように開閉可能に取り付けられ、その前部は第２のロック機構２５０を介して常にロック状態となるように支持される。（ｄ）図に示すように、第２の開閉蓋７０の中央には透明窓７１が形成される。ユーザは、第１の開閉蓋３０の透明窓２４とこの透明窓７１を介して回転槽６２内を覗き見ることができる。
【００４８】
（ｃ）図から（ｄ）図において、第２のロック機構２５０は、回転軸ピン２５６を介して、連動板２５４と、手動連動板２５８と、ロック部２５３とが第２の開閉蓋７０の取付リブ２５５に取り付けられる。この連動板２５４と手動連動板２５８とロック部２５３は回転軸ピン２５６に固定されており、これらは連動して回転する。バネ２５２は、一端を取付リブ２５５に固定され、他端を連動板２５４に取り付けられて、連動板２５４を回転軸ピン２５６の中心に対して常に矢印Ｐ５の方向に回転させるように作用する。
【００４９】
ロック部２５３には、凹部１８に形成される嵌合穴１９に嵌合する鍵部２５７が形成され、この鍵部２５７が前記矢印Ｐ５の作用により、嵌合穴１９に嵌合してロック状態を維持する。一方、開放レバー２５１は、前部の両側に設けた回転軸２５９により、後部を引き上げ可能に取り付けられる。そして、手動連動板２５８は、開放レバー２５１の後部の内側に取り付けられる。このため、開放レバー２５１の後部を引き上げると、この動作に伴って手動連動板２５８の一端が矢印Ｐ６の方向に引き上げられ、この動きにより、ロック部２５３が前記矢印Ｐ５と逆方向に回転するので、ロック状態が手動で解除される。
【００５０】
また、連動板２５４には、ワイヤ３０７の一端が取り付けられる。このため、開放機構部１００の開放動作に伴って、ワイヤ３０７が矢印Ｐ４の方向に引っ張られ、この作用により、連動板２５４がロック部２５３とともに矢印Ｐ５と逆方向に回転させられてロック状態が解除される。
【００５１】
この実施の形態では、バネ２５２の作用により、常に矢印Ｐ５方向に回転する。このため、開放レバー２５１と第２の開閉蓋７０は閉めた状態を常に維持する。
【００５２】
次に、図７を参照して、この実施の形態に係る電気洗濯機１の開放動作を説明する。図７において、この実施の形態では、一対の支持レール２１は前方に向かって緩やかに湾曲して前下がりとなるように形成される。これにより、(ａ)図に示す閉じた状態では、第２の連結部３４と摺動ピン３５とを結んだ仮想直線Ｌより第1の連結部３３が上方位置となる。このため、第１の開閉蓋３０が予め開放する方向に屈折していることとなり、第１のロック機構部１５０が開放操作されると、第1の連結部３３が上方に移動しやすくなる。
【００５３】
先ず、(ａ)図の状態から第１のロック機構部１５０の開閉スイッチ１６１を操作すると、図４で説明したように、開閉スイッチ１６１の押下する操作は伝達部１７０を介して鍵部１５２と第１の開閉蓋３０の嵌合を解除するように動作する。このロック解除操作に伴って、開放機構部１００のバネ１０１の作用により回転部材１０２が回転して、後部開閉蓋３２が第２の連結部３４を中心に第1の連結部３３を引き上げるように動作する。この第1の連結部３３を引き上げ動作に伴って摺動ピン３５が支持レール２１上を移動して、図７の（ｂ）図の状態に至る。
【００５４】
この実施の形態では、開放した第２の開閉蓋７０の先端部が、折りたたまれる第１の開閉蓋３０の間に入り込まないように、開放した第２の開閉蓋７０の先端部が支持レール２１と交差する点Ｑ１より後方に摺動ピン３５が移動すると連動機構部３００が動作して第２のロック機構２５０を開放するように動作する。しかし、交差する点Ｑ１に近すぎると、開放する第２の開閉蓋７０の先端部が開放途中の第１の開閉蓋３０の前端部に衝突するので、この実施の形態では図７（Ｃ）図に示すように、摺動ピン３５が支持レール２１の中間点を過ぎた以降に第２のロック機構２５０を開放動作する。
【００５５】
この開放動作は、図５で説明したように、回転部材１０２に設けた突起部１０４が移動部材３０２の突起部３０４を押すと、移動部材３０２が押されて、ワイヤ３０７を引っ張る。すると、図６で説明したように、ワイヤ３０７によって第２のロック機構２５０の連動板２５４が回転し、この連動板２５４と回転軸ピン２５６を介して連結されているロック部２５３が回転して、第２の開閉蓋７０のロック状態が解除され、第２の開閉蓋７０は第２の開放機構部２００によって開放して図７の(ｄ)図に示すように第１の開閉蓋３０とともに開放状態となる。
【００５６】
このように、この実施の形態では、開閉スイッチ１６１の押下に伴って、図７(ａ)の閉めた状態から（ｄ）図の開放した状態となるので極めて有効である。しかも、この動作は、電動機構を採用していないので、電気洗濯機１の電源を常にＯＮ状態とする必要がない。
【００５７】
さて、（ｄ）図の開放状態から、第２の開閉蓋７０を閉めると、常にロック状態を維持しようとする第２のロック機構２５０により、第２の開閉蓋７０をロック状態とすることができる。したがって、第１の開閉蓋３０を常時開放状態として、第２の開閉蓋７０を開閉して衣類の投入を行うようにしてもよい。この場合、第２のロック機構２５０の開放レバー２５１を引き上げ操作すれば、第２の開閉蓋７０は第２の開放機構部２００により自動開放するので第２の開閉蓋７０を立ち上げ位置（開放状態）まで手で移動させることが不要である。
【００５８】
また、第２の開閉蓋７０を閉めた後に、取っ手２５を介して第１の開閉蓋３０を手前に引いて図７（ａ）の姿勢にすれば、第１のロック機構部１５０は常にロック状態を維持するように作用するので、第１のロック機構部１５０をロック状態とすることができる。しかも、支持レール２１の手前部分は円弧形状で下方に延伸された形態をなしており、第一の開閉蓋３０を閉じる際に摺動ピン３５が概ね下方へ移動するので、鍵部１５２の嵌合がし易くなっている。
（他の実施の形態）
次に、図８を介して、この実施の形態に係る他の電気洗濯機を説明する。なお、同一部位や矢印などは同一符号をもって示し、重複した説明を省略する。ここで、図８は、電気洗濯機の透視図である。
【００５９】
図８において、前記第１の実施の形態に係る連動機構部３００では、第２の連結部３４に取り付けた回転部材１０２が回転して所定の角度に至ると、この動きと連動した連動機構部３００の移動部材３０２が移動してワイヤ３０７を引っ張ることで第２のロック機構２５０を開放した。しかしこれに限定されるものではない。即ち、図７の(ｂ)図で説明したように、摺動ピン３５が支持レール２１の交差する点Ｑ１を移動した後に第２の開閉蓋７０を開放するようにすればよい。
【００６０】
図８は、この１実施例を説明するものである。この実施の形態では、交差する点Ｑ１の後方の支持レール２１に連動スイッチ３１０を設け、摺動ピン３５が移動に伴って、この連動スイッチ３１０を動作させる。この連動スイッチ３１０の動きは、第１の実施の形態と同様に、伝達ワイヤ３０３を介して第２のロック機構２５０に伝達するようにする。
【００６１】
また、図８の実施の形態では、支持レール２１に連動スイッチ３１０を設けたが、支持レール２１上ではなく、その近傍に連動スイッチ３１０設けて第２の開閉蓋７０の動きにより動作するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】第１の実施の形態に係る電気洗濯機の概略構造図である。
【図２】電気洗濯機の中央縦断面図である。
【図３】電気洗濯機の外観図である。
【図４】電気洗濯機の上部カバーの構造図である。
【図５】２つ折れ開閉蓋と開閉機構図である。
【図６】洗濯槽の開閉蓋の構造図である。
【図７】２つの開閉蓋の連動動作説明図である。
【図８】他の実施の形態に係る電気洗濯機の透視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…電気洗濯機、１０…筐体、１５…水平面、１６…傾斜面、１７…屈曲部、１８…凹部、１９…嵌合穴、２０…衣類投入口、２１…支持レール、２２…側縁体、２６…後部縁体、３０…第１の開閉蓋、３１…前部開閉蓋、３２…後部開閉蓋、３３…第1の連結部、３４…第２の連結部、３５…摺動ピン、６０…洗濯槽、６１…投入口、６２…回転槽、７０…第２の開閉蓋、８０…連結部、１００…第１の開放機構部、１０１…バネ、１０２…回転部材、１０３…扇形部材、１０４…突起部、１５０…第１のロック機構部、１５１…ロック部、１５２…鍵部、１５３…ロックベース部、１６０…スイッチ部、１６１…開閉スイッチ、１７０…伝達部、２００…第２の開放機構部、２０１…バネ、２５０…第２のロック機構、２５１…開放レバー、２５２…バネ、２５３…ロック部、２５４…連動板、２５５…取付リブ、２５６…回転軸ピン、２５７…鍵部、２５８…手動連動板、２５９…回転軸、３００…連動機構部、３０１…ベース部、３０２…移動部材、３０３…伝達ワイヤ、３０４…突起部、３０５…バネ、３０６…チューブ部材、３０７…ワイヤ、３１０…連動スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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