(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する一対の側面のうちの少なくともいずれか一方の側面を光入射面とし、該光入射面から光源光が導入される面光源用導光板において、
当該導光板の厚み方向の両面のうちの少なくともいずれか一方の面を、当該導光板から出射する光の配光特性を調整するための配光制御面とし、該配光制御面に、前記光入射面に垂直な方向に延在し、且つ、前記光入射面の長手方向に並列する複数条の鏡面を形成すると共に、前記配光制御面のうちの鏡面以外の箇所に、前記光入射面の長手方向に延在し、且つ、前記光入射面に垂直な方向に並列し、且つ、前記光入射面の長手方向で見た形状がそれぞれ三角形状となる複数条のプリズムを形成し、
前記複数条の鏡面のそれぞれは、前記光入射面の長手方向での幅が、前記光入射面に垂直な方向で変化するように形成されて、該光入射面の長手方向での幅が、前記光入射面から遠ざかるに伴って小さくなるように形成されており、
前記複数条のプリズムは、その並列方向で互いに隣り合う任意の２つのプリズムを第１プリズムおよび第２プリズムとしたとき、第１プリズムの第２プリズム側の傾斜面と第２プリズムの第１プリズム側の傾斜面とが互いに交差するように設けられており、
前記複数条の鏡面は、複数のグループに分類され、前記光入射面に垂直な方向での前記複数条の鏡面の長さが、前記各グループ毎に異なる長さに設定されていることを特徴とする面光源用導光板。
【請求項２】
請求項１記載の面光源用導光板において、前記複数条の鏡面は、その並列方向で隣接して並ぶ鏡面と鏡面とが互いに異なるグループに属するように配列されていることを特徴とする面光源用導光板。
【請求項３】
請求項１または２記載の面光源用導光板において、前記光入射面が平坦面であることを特徴とする面光源用導光板。
【請求項４】
請求項１または２記載の面光源用導光板において、前記光入射面に、凹凸又は当該導光板の厚み方向に延在する複数の溝を有することを特徴とする面光源用導光板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶ディスプレイのバックライト等として使用される面光源用の導光板に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイのバックライト等として使用される面光源用の導光板としては、例えば特許文献１，２に見られるものが知られている。特許文献１に見られる導光板は、その１つの側面が光源光の入射面とされ、該導光板の厚み方向の両面（表裏面）のうちの一方が、導光板に導入された光を反射する反射面（反射シートを重合させる面）、他方が光の出射面となっている。この場合、反射面または出射面に、複数の微小な凸部または凹部であるドットが形成されている。そして、このドットによって、導光板に導入された光を散乱させて、該光の進行方向を調整することで、導光板に導入された光を出射面から出射させるようにしている。この場合、導光板の出射面から出射する光の輝度を均一化するために、光入射面からの距離が遠くなるほど、単位面積当たりのドットの個数を多くするようにしている。なお、光入射面からの距離が遠くなるほど、各ドットの面積（導光板の厚み方向で見た面積）を大きくする場合もある。
【０００３】
また、特許文献２に見られる導光板では、その厚み方向の両面のうちの一方の面に、光入射面と平行な方向に延在する複数条のプリズム（ローレット）が、導光板の光入射面に垂直な方向に並列して形成されている。そして、このプリズムの傾斜面における光の反射や屈折によって、導光板に導入された光の進行方向を調整し、該光を導光板の厚み方向の両面のうちの光出射面から出射させるようにしている。この場合、光入射面に垂直な方向でのプリズムのピッチを、光入射面から遠ざかるほど小さくしたり、あるいは、導光板の厚み方向で見たプリズムの光入射面側の傾斜面の幅が、光入射面から遠ざかるほど大きくなるようにすることで、光出射面から出射する光の輝度を均一化するようにしている。
【特許文献１】特開２００１−３５２２４号公報
【特許文献２】特開２００６−４９２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１に見られるようなドットや、特許文献２に見られるようなプリズムを表面または裏面に形成した導光板では、次のような不都合があった。
【０００５】
すなわち、液晶ディスプレイのバックライト等に使用される面光源用の導光板では、導光板の光出射面からの光の出射方向や指向性の度合いに関する配光特性ができるだけ目標とする配光特性に近い適切な配光特性となることが要求される。
【０００６】
この場合、特許文献１に見られるようなドットを表面または裏面に有する導光板（以下、該ドットを有する導光板の表面または裏面をドット形成面ということがある）では、その出射光の配光特性は、各ドットの側壁面の傾斜角度に応じて変化する。従って、目標とする配光特性を得るためには、各ドットの側壁面の傾斜角度を所要の角度に設定しておく必要がある。例えば、光入射面の長手方向で見た出射光の配光特性を目標とする配光特性にするためには、各ドットの光入射面側の側壁面の傾斜角度とこれと反対側の側壁面の傾斜角度とをそれぞれ適切な傾斜角度（これは一般には、それぞれの側壁面毎に異なる）に設定しておく必要がある。
【０００７】
また、特許文献２に見られるようなプリズムを表面または裏面に有する導光板では（以下、該プリズムを有する導光板の表面または裏面をドット形成面ということがある）、その出射光の配光特性（ただし、光入射面の長手方向で見た配光特性）は、各プリズムの傾斜面（光入射面側の傾斜面とこれと反対側の傾斜面）の傾斜角度に応じて変化する。従って、目標とする配光特性を得るためには、各プリズムの光入射面側の傾斜面の傾斜角度と該傾斜面と反対側の傾斜面の傾斜角度とをそれぞれ適切な傾斜角度（これは一般には、それぞれの傾斜面毎に異なる）に設定しておく必要がある。
【０００８】
ここで、前記ドット形成面あるいはプリズム形成面を有する導光板は、一般に、該ドット形成面またはプリズム形成面に対応した形状の成形面を有するスタンパ（成形型）を使用して射出成形などにより作成される。
【０００９】
この場合、導光板にドット形成面を成形するためのスタンパにあっては、その成形面に、ドットに対応した複数の凹部または凸部を切削加工などにより形成することは極めて困難である。このため、該凹部または凸部は、一般にフォトレジストとマスキングとを使用する露光によって形成される。このため、導光板のドット形成面に精度よく所望の形状の複数のドットを形成することは困難である。特に、各ドットの側壁面の傾斜角度を、該側壁面の部位別に精度よく適切な傾斜角度にすることは極めて困難である。
【００１０】
この結果、ドット形成面を有する従来の導光板にあっては、各ドットの側壁面の一部（例えば光入射面側の側壁面）を除く傾斜角度が、導光板からの出射光の配光特性を目標とする配光特性にする上で、不適切な傾斜角度となる場合が多々ある。また、ドットの側壁面のエッジは、一般に丸みを帯びてしまうため、その箇所での光の散乱が生じやすい。さらに、導光板のドットの形成面におけるドットの密度（単位面積当たりのトット数）を高めると、隣り合うドットどうしの重なりが生じた部分での側壁面が減少してしまう。このため、ドットの密度をあまり高めることはできず、ひいては、出射光の配光の制御に有用なドットの側壁面が、導光板のドット形成面内で占める割合を十分に大きくすることができない。
【００１１】
このようなことから、ドット形成面を有する従来の導光板にあっては、該導光板から、目標とする配光特性における光の出射方向と大きく異なる方向に出射する光（以下、損失光ということがある）の量が多くなりやすく、導光板に導入される光を効率よく目標する配光特性で導光板から出射させることが困難であった。また、各ドットの側壁面の傾斜角度を該側壁面の部位別に所望の傾斜角度にすることが困難であることから、光入射面の長手方向で見た出射光の配光特性と、光入射面に垂直な方向で見た出射光の配光特性とを同時に目標とする配光特性に調整することも困難である。
【００１２】
一方、プリズム形成面を有する導光板にあっては、そのプリズム形成面を成形するスタンパに、切削加工などにより、所望の形状のプリズムに対する形状の成形面を比較的精度よく形成することが可能である。従って、導光板のプリズム形成面の各プリズムの傾斜面の傾斜角度を精度よく適切な傾斜角度にすることが可能である。
【００１３】
しかるに、該プリズム形成面を有する従来の導光板にあっては、各プリズムは、光入射面の長手方向に延在しているだけなので、光入射面に垂直な方向で見た出射光の配光特性や、光入射面の長手方向での出射光の輝度分布を、目標とする配光特性や輝度分布に調整することができないという不都合があった。
【００１４】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、導光板の光入射面の長手方向と該光入射面に垂直な方向との２方向で見た出射光の配光特性や輝度分布を目標とする配光特性や輝度分布に設定することができる面光源用導光板を提供することを目的とする。さらには、導光板に導入される光を、効率よく目標とする配光特性で出射することができると面光源用導光板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の面光源用導光板は、かかる目的を達成するために、互いに対向する一対の側面のうちの少なくともいずれか一方の側面を光入射面とし、該光入射面から光源光が導入される面光源用導光板において、当該導光板の厚み方向の両面のうちの少なくともいずれか一方の面を、当該導光板から出射する光の配光特性を調整するための配光制御面とし、該配光制御面に、前記光入射面に垂直な方向に延在し、且つ、前記光入射面の長手方向に並列する複数条の鏡面を形成すると共に、前記配光制御面のうちの鏡面以外の箇所に、前記光入射面の長手方向に延在し、且つ、前記光入射面に垂直な方向に並列し、且つ、前記光入射面の長手方向で見た形状がそれぞれ三角形状となる複数条のプリズムを形成し、前記複数条の鏡面のそれぞれは、前記光入射面の長手方向での幅が、前記光入射面に垂直な方向で変化するように形成されて、該光入射面の長手方向での幅が、前記光入射面から遠ざかるに伴って小さくなるように形成されており、前記複数条のプリズムは、その並列方向で互いに隣り合う任意の２つのプリズムを第１プリズムおよび第２プリズムとしたとき、第１プリズムの第２プリズム側の傾斜面と第２プリズムの第１プリズム側の傾斜面とが互いに交差するように設けられており、前記複数条の鏡面は、複数のグループに分類され、前記光入射面に垂直な方向での前記複数条の鏡面の長さが、前記各グループ毎に異なる長さに設定されていることを特徴とする（第１発明）。
【００１６】
なお、「光入射面の長手方向」は、別の言い方をすれば、導光板の光入射面に垂直な方向と導光板の厚み方向とに直交する方向である。
【００１７】
この第１発明によれば、前記配光制御面のうちの鏡面以外の箇所（光入射面の長手方向で互いに隣合う鏡面の間の箇所など）に形成された複数条のプリズムの傾斜面は、光入射面の長手方向で見た（該長手方向に直交する面上での）、導光板からの出射光の配光特性を調整する機能を有する。すなわち、該プリズムの傾斜面（各プリズムの光入射面側の傾斜面と反対側の傾斜面）の傾斜角度の設定によって、導光板からの出射光の配光特性（光入射面の長手方向で見た配光特性）を所望の配光特性に設定することができる。
【００１８】
この場合、各鏡面の幅を光入射面に垂直な方向で変化させるこことによって、導光板の厚み方向で配光制御面を見たときに、該配光制御面の単位面積あたりに存在するプリズムの傾斜面の総面積の割合（以下、プリズム濃度ということがある）を、光入射面に垂直な方向で変化させることができる。このため、各鏡面の幅の、光入射面に垂直な方向での変化の仕方の設定によって、導光板から出射する光の、光入射面に垂直な方向での輝度分布（導光板の、光入射面の長手方向に直交する断面上での輝度分布）を設定することができる。
【００１９】
また、各鏡面の両側縁と、これに光入射面の長手方向で隣接する各プリズムの傾斜面との間には、該鏡面の両側縁に沿って延在し、且つ該鏡面に対して起立する側壁が形成されることとなる。そして、この側壁に、光入射面に垂直な方向で見た（該垂直な方向に直交する面上での）、導光板からの出射光の配光特性を調整する機能を持たせることができる。すなわち、該側壁の傾斜角度の設定によって、導光板からの出射光の配光特性（光入射面に垂直な方向で見た配光特性）を、所望の配光特性に設定することができる。
【００２０】
さらに、導光板の、光入射面に平行な任意の断面上で、各鏡面の幅を個別に、あるいは、該鏡面のあらかじめ分類したグループ毎に異ならせるようにすることも可能である。このようにすることで、前記プリズム濃度を光入射面の長手方向で変化させることもできる。ひいては、導光板から出射する光の、光入射面の長手方向での輝度分布（導光板の、光入射面に平行な断面上での輝度分布）を設定することができる。
【００２１】
従って、第１発明によれば、導光板の光入射面の長手方向と該光入射面に垂直な方向との２方向で見た出射光の配光特性や輝度分布を目標とする配光特性や輝度分布に設定することができる。
【００２２】
かかる第１発明では、前記複数条の鏡面のそれぞれは、前記光入射面の長手方向での幅が、前記光入射面から遠ざかるに伴って小さくなるように形成されている。
【００２３】
これにより、前記プリズム濃度が、前記光入射面から遠ざかるに伴って大きくなるようにすることができる。ひいては、導光板から出射する光の、光入射面に垂直な方向での輝度分布の均一化を図ることができる。
【００２４】
また、前記第１発明では、前記複数条のプリズムは、その並列方向で互いに隣り合う任意の２つのプリズムを第１プリズムおよび第２プリズムとしたとき、第１プリズムの第２プリズム側の傾斜面と第２プリズムの第１プリズム側の傾斜面とが互いに交差するように設けられている。
【００２５】
これによれば、前記配光制御面のうちの鏡面以外の箇所では、プリズムの傾斜面が、光入射面に垂直な方向で切れ目なく、連続的に並ぶこととなる。このため、配光制御面のうちの鏡面以外の箇所の全体を、光入射面の長手方向で見た、導光板からの出射光の配光特性を目標とする配光特性に設定する上で有効な面にすることができる。その結果、目標とする配光特性における光の進行方向と大きく異なるような方向に導光板から出射する損失光を少なくすることができる。ひいては、導光板に導入する光を効率よく、導光板から目標とする配光特性で出射させることができる。
【００２６】
前記第１発明では、さらに前記複数条の鏡面を、複数のグループに分類し、前記光入射面に垂直な方向での前記複数条の鏡面の長さを、前記各グループ毎に異なる長さに設定するようにしている。
【００２７】
このようにすることで、各鏡面の光入射面側の幅を、該光入射面に垂直な方向で大きく変化させずとも、前記プリズム濃度を、光入射面に垂直な方向で、比較的大きく変化させることができる。このため、導光板からの出射光の均一化のために、プリズム濃度を光入射面に垂直な方向で、比較的大きく変化させる必要がある場合であっても、各鏡面の最大幅が大きくなり過ぎるのを防止することができる。ひいては、本発明の導光板を使用した面光源を液晶ディスプレイのバックライトなどとして使用した場合には、鏡面形状の像が視認されるような事態を回避することができる。
【００２８】
なお、前記第１発明では、前記配光制御面のうちの前記光入射面寄りの箇所に、複数の凸部状または凹部状のドット部を点在させて形成するようにしてもよい。
【００２９】
このようにすることで光入射面から導光板に導入される光が、その導入直後に、前記ドット部によって散乱されるようになる。このため、例えば、導光板に導入する光の光源として、ＬＥＤなどの点状光源を使用した場合に、該光源からの光を導光板への導入の直後に該導光板の各所に分散させることができる。ひいては、局所的な暗部が生じるような事態を防止することができる。
【００３０】
なお、本発明およびその説明において、「垂直」あるいは「直交」あるいは「平行」は、厳密な意味で「垂直」あるいは「直交」あるいは「平行」である必要はなく、それらの方向は、本発明の作用効果を奏し得る範囲内で、厳密な意味での「垂直」、「直交」、「平行」に対してずれを生じてもよい。
また、前記複数条の鏡面は、その並列方向で隣接して並ぶ鏡面と鏡面とが互いに異なるグループに属するように配列されていてもよい。
また、前記光入射面が平坦面であってもよい。あるいは、前記光入射面に、凹凸又は当該導光板の厚み方向に延在する複数の溝を有するようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
［第１実施形態］
本発明に関連する参考例としての第１実施形態を図１〜図５を参照して説明する。まず、本実施形態の面光源用導光板の構造を図１を参照して説明する。図１（ａ）は本実施形態の面光源用導光板の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のｂ−ｂ線断面図、図１（ｃ）は図１（ａ）のｃ−ｃ線断面図である。
【００３２】
図１を参照して、本実施形態の面光源用導光板１（以下、単に導光板１という）は、その外観形状が方形板状のものであり、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の透光性の材質から成る。この導光板１の互いに対向する一対の側面２ａ，２ｂのうちの一方の側面２ａが、光源３から導光板１への光入射面（光源光の入射面）となっている。本実施形態では、光入射面２ａとこれに対向する側面２ｂ（以下、反入光面２ｂという）とは、互いに平行な平坦面である。また、図示例の光源３は、例えば、熱陰極蛍光管や冷陰極蛍光管などの管状光源であり、光入射面２ａの長手方向に延在して、該光入射面２ａに対向・配置される。なお、管状光源の代わりに、例えば複数のＬＥＤを配列して構成した光源を使用してもよい。
【００３３】
導光板１の厚み方向の両面４ａ，４ｂ（導光板１の表裏面）のうちの一方の面４ａが後述する鏡面５およびプリズム７を形成した配光制御面となっている。また、他方の面４ｂは、その全体が鏡面状の平坦面となっている。そして、本実施形態では、その平坦面４ｂが導光板１からの光出射面とされている。この場合、配光制御面４ａには、これを覆うようにして図示しない反射シートが重合される。また、光出射面４ｂには、これを覆うようにして図示しないプリズムシートや拡散シートが重合される。ただし、プリズムシートや拡散シートは、その両者もしくは一方が省略される場合もある。
【００３４】
以下の説明では、図１に示す如く、光入射面２ａに対して垂直な方向をＸ軸方向、導光板１の厚み方向をＺ軸方向、これらのＸ軸方向およびＺ軸方向に直交する方向をＹ軸方向と定義する。Ｙ軸方向は、光入射面２ａの長手方向であり、本実施形態では、光入射面２ａおよび光出射面４ｂに対して平行な方向である。
【００３５】
導光板１の配光制御面４ａには、Ｘ軸方向に延在する複数条の鏡面５がＹ軸方向に並列して形成されている。ここで、本実施形態では、配光制御面４ａには、Ｘ軸方向に延在する複数（鏡面５と同数）の凸条部６がＹ軸方向に並列して、導光板１と一体に形成されている。その各凸条部６の横断面形状（Ｘ軸方向に直交する横断面での形状）は、例えば台形状（もしくは方形状）である。そして、その各凸条部６の頂面が鏡面５となっている。これらの鏡面５は、Ｚ軸方向に直交する同一平面上に存する。ここで、鏡面５の鏡面とは、導光板１の射出成形時の状態等の単なる平坦面であればよいものである。この鏡面５により、導光板１に入射した光は、鏡面５に入射する角度によって内面で全反射するものとなる。また、本実施形態では、各鏡面５と、これを頂面に有する各凸条部６とは、図１（ａ），（ｃ）に示すように、配光制御面４ａのＸ軸方向の全長にわたって連続的に延在している。
【００３６】
そして、各鏡面５は、そのＹ軸方向での幅が、図１（ａ）に示すように、光入射面２ａからＸ軸方向で遠ざかるに伴い（反入光面２ｂに近づくに伴い）、徐々に小さくなっていくように形成されている。この場合、本実施形態では、各鏡面５の両側縁（Ｙ軸方向に間隔を存する両側縁）は、図１（ａ）に示すように、該鏡面５の幅の中心線Ｃ１（これはＸ軸方向と平行である）に対して線対称となる形態で、スプライン曲線状に湾曲して延在している。また、各凸状部６の両側壁も、Ｚ軸方向で見たとき、鏡面５の両側縁に沿って、スプライン曲線状に湾曲するように形成されている。従って、各凸条部６は、その頂面としての鏡面５の幅の中心線Ｃ１を含んでＹ軸方向に直交する面に対して面対称な形状に形成されている。
【００３７】
なお、上記のように、各凸条部６およびその頂面としての鏡面５が形成されているので、互いに隣り合う凸条部６，６の間の箇所のＹ軸方向での幅は、光入射面２ａからＸ軸方向で遠ざかるに伴い、徐々に大きくなっていく。また、本実施形態では、Ｙ軸方向で互いに隣合う鏡面５，５の任意の組において、その２つの鏡面５，５の間のピッチＰｙ（図１（ｂ）参照）、より詳しくは、その２つの鏡面５，５のそれぞれの幅の中心線の間隔Ｐｙはいずれも同一である。すなわち、導光板１のＸ軸方向に直交する任意の断面において、凸条部６およびその頂面である鏡面５は、Ｙ軸方向に等間隔で並んでいる。
【００３８】
配光制御面４ａのうち、鏡面５以外の箇所には、Ｙ軸方向に延在する複数条のプリズム７がＸ軸方向に並列して形成されている。
【００３９】
各プリズム７は、Ｙ軸方向に直交する断面での形状が図１（ｃ）に示すように三角形状となっており、導光板１と一体に形成されている。この各プリズム７は、光入射面２ａ側の傾斜面８ａと、反入光面２ｂ側の傾斜面８ｂとを有する。これらの傾斜面８ａ，８ｂは、Ｙ軸方向に平行で、且つ、それぞれの法線ベクトルのＸ軸方向成分が互いに逆向きになるような傾斜面である。そして、Ｘ軸方向で互いに隣り合うプリズム７，７の任意の組において、光入射面２ａ寄りのプリズム７の傾斜面８ｂと、反入光面２ｂ寄りのプリズム７の傾斜面８ａとが交差するように、プリズム７がＸ軸方向に配列されている。従って、配光制御面４ａの鏡面５以外の箇所（以下、プリズム形成部ということがある）では、各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂがＸ軸方向で切れ目なく、交互に連続的に並ぶように配列されている。なお、本実施形態では、Ｘ軸方向で互いに隣り合うプリズム７，７の任意の組において、その２つのプリズム７，７の間のピッチＰｘ（図１（ｃ）を参照）は、いずれも同一である。すなわち、プリズム形成部を通ってＹ軸方向に直交する任意の断面において、プリズム７がＸ軸方向に等間隔で並んでいる。また、本実施形態では、各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂのそれぞれの傾斜角度は、該傾斜面８ａ，８ｂ毎に、いずれのプリズム７についても同じである。
【００４０】
ここで、本実施形態の導光板１では、各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂは、前記光出射面４ｂから出射する光の、Ｙ軸方向で見た配光特性（光の出射方向や指向性の度合い）、換言すれば、Ｙ軸方向に直交する面上での配光特性が概ね目標とする配光特性になるようにするための光の反射面または透過面として機能するものである。そして、これらの傾斜面８ａ，８ｂの傾斜角度は、導光板１に導入されてそれぞれの傾斜面８ａ，８ｂで反射される光、並びに、配光制御面４ａに重合される反射シートで反射された後に傾斜面８ａ，８ｂを透過する光が、光出射面４ｂから出射するときに、Ｙ軸方向に直交する面上で、目標とする配光特性もしくはこれに近い配光特性が得られるように設定されている。
【００４１】
なお、光出射面４ｂから出射する光（以下、単に出射光という）の配光特性は、導光板１を備える面光源装置の仕様、例えば、導光板１と組合わせる反射シートの種類、拡散シートおよびプリズムシートの要否もしくはそれらの種類、拡散シートの枚数、面光源装置に要求される光学特性などに依存して決定される。また、傾斜面８ａ，８ｂの傾斜角度は、一般には、互いに異なる。
【００４２】
また、各鏡面５とこれに隣接するプリズム７の傾斜面８ａ，８ｂとの間に形成される壁面としての各凸条部６の両側壁は、その傾斜角度（Ｚ軸方向に直交する面に対する傾斜角度）の設定によって、前記出射光の、Ｘ軸方向で見た配光特性、換言すれば、Ｘ軸方向に直交する面上での配光特性を制御する機能を有する。そして、本実施形態では、各凸条部６の両側壁の傾斜角度は、Ｘ軸方向に直交する面上での出射光の配光特性が、目標とする配光特性もしくはこれに近い配光特性になるように設定されている。
【００４３】
なお、図１では、図示の便宜上、鏡面５のピッチＰｙや、プリズム７のピッチＰｘを導光板１の大きさに比して大き目に記載したが、実際には、鏡面５のピッチＰｙは例えば５０μｍ程度の微小なピッチである。また、プリズム７のピッチＰｘは例えば１５μｍ程度の微小なピッチである。
【００４４】
補足すると、本実施形態の導光板１では、各鏡面５のＹ軸方向の幅がＸ軸方向で変化しているので、配光制御面４ａの単位面積当たりに存在するプリズム７の傾斜面８ａ，８ｂの総面積の割合（Ｚ軸方向で見た面積の割合。以下、プリズム濃度という）がＸ軸方向に変化する。なお、本実施形態では、プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂはＸ軸方向に連続しているので、光入射面２ａからＸ軸方向である距離Ｘａだけ離れた位置での導光板１のＹ軸方向の全長をＹｔとし、距離Ｘａの位置に存在する全てのプリズム７のＹ軸方向でのトータルの長さ（あるいは距離Ｘａの位置に存在する全ての鏡面５のＹ軸方向でのトータルの長さをＹｔから減算した長さ）をＹｐとしたとき、距離Ｘａの位置でのプリズム濃度（Ｘ軸方向でのプリズム濃度）は、Ｙｔに対するＹｐの割合として表される。
【００４５】
図２は導光板１の光入射面２ａからのＸ軸方向での距離（Ｘ軸方向位置）と、上記プリズム濃度との関係を例示するグラフである。本実施形態では、このグラフで示す如く、Ｘ軸方向でのプリズム濃度の分布が曲線状に変化するように、鏡面５のＹ軸方向の幅の変化の形態が設定されている。
【００４６】
ただし、図２のグラフは、Ｘ軸方向でのプリズム濃度の変化の形態の一例であり、必ずしもプリズム濃度をＸ軸方向で曲線状に変化させる必要はない。例えばプリズム濃度をＸ軸方向で直線的に変化させるようにしてもよい。この場合には、各鏡面５のＹ軸方向の幅を、Ｘ軸方向で直線的に変化させるようにすればよい。Ｘ軸方向でのプリズム濃度の分布は、基本的には、導光板１の光出射面４ｂから出射する光の輝度のＸ軸方向での分布が概ね均一になるような分布にすることが望ましい。そして、このようにするためには、各鏡面５のＹ軸方向の幅は、基本的には、本実施形態の如く光入射面２ａからＸ軸方向で遠ざかるに伴って、徐々に小さくなるように変化させればよい。
【００４７】
以上説明した構造を有する導光板１は、例えば成形用スタンパ（成形型）を使用した射出成形により作成される。この場合、その成形用スタンパ（配光制御面４ａに対応する成形面を有するスタンパ）は、次のように作成することができる。図３（ａ）〜（ｄ）は、その作成方法の一例を説明するための図である。
【００４８】
まず、導光板１の配光制御面４ａから凸条部６を除去し、且つ、その凸条部６の除去箇所を含めてＹ軸方向に連続的に延在するプリズムをＸ軸方向に配列させたような形状面を有するコマ（図示省略）を、切削加工によって作成しておく。そして、このコマを基に、電鋳法などにより、図３（ａ）に示すスタンパ１１を作成する。図３（ａ）はそのスタンパ１１の部分斜視図である。このスタンパ１１は、コマと同じ形の形状面１２を有し、この形状面１２には、プリズム７と同形状の凸条部１３が、図中のＹ軸方向に連続的に延在して、Ｘ軸方向に並列している。なお、図３では、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向を図１に示した方向に対応させて示している。
【００４９】
次いで、このスタンパ１１の形状面１２の全体に、図３（ａ）に二点鎖線で示す如く、紫外線に感光するレジスト１４を塗布する。
【００５０】
次いで、図３（ｂ）に示すマスク１５によってレジスト１４の表面を覆った状態で、紫外線をレジスト１４に照射する。マスク１５は、図３（ｂ）に示す複数の白抜き部分１５ａが開口部となっており、この各開口部１５ａの箇所で、レジスト１４に紫外線が照射されるようになっている。この場合、開口部１５ａの形状パターンは、導光板１の配光制御面４ａのプリズム形成部の形状パターン（図１のＺ軸方向で見た形状パターン）と同じである。
【００５１】
次いで、スタンパ１１およびレジスト１４を現像液に浸漬することによって、レジスト１４の紫外線照射部を溶かして除去する。これにより、図３（ｃ）に示すように、部分的に残存するレジスト１４とスタンパ１１とにより構成されるレジスト付きスタンパ１６が形成される。このレジスト付きスタンパ１６の表面１７は、導光板１の配光制御面４ａの凸条部６に対応する部分にレジスト１４が残存し、且つ、該配光制御面４ａのプリズム形成部に対応する部分（紫外線照射部）でスタンパ１１の凸条部１３が露出したものとなり、導光板１の配光制御面４ａと同じ形の形状面となる。
【００５２】
次いで、レジスト付きスタンパ１６を焼成して、その強度を高めた後に、該レジスト付きスタンパ１６を原型として、電鋳法などにより、図３（ｄ）に示すように、レジスト付きスタンパ１６の形状面１７を反転させた形状の成形面１８を有する成形用スタンパ１９を作成する。これにより、成形用スタンパ１９が得られる。
【００５３】
なお、上記の作成手法の例では、レジスト１４はその紫外線照射部が現像液に溶けるような種類のレジストであるが、紫外線照射部以外の箇所が現像液に溶けるような種類のレジストを使用してもよい。この場合には、導光板１の鏡面５の形状パターンと同じ形状パターンの開口部を有するマスクによって、レジストを覆った状態で、紫外線を照射するようにすればよい。
【００５４】
本実施形態の導光板１は、以上のように作成された成形用スタンパ１９を使用した射出成形により作成される。
【００５５】
以上説明した本実施形態の導光板１によれば、Ｙ軸方向に直交する面上での（Ｙ軸方向で見た）前記出射光の配光特性が基本的には配光制御面４ａのプリズム形成部によって規定される。この場合、各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂは、前記した作成手法で作成できる成形用スタンパを使用して、各プリズム７を、その傾斜面８ａ，８ｂが精度よく所望の傾斜角度で傾斜するように形成することができる。このため、Ｙ軸方向に直交する面上で、光出射面４ｂから出射する光の配光特性を精度良く目標とする配光特性にすることができる。
【００５６】
また、配光制御面４ａのプリズム形成部では、所望の傾斜角度を有するプリズム７の傾斜面８ａ，８ｂがＸ軸方向で連続的に連なっているので、導光板１における拡散光の発生や、反入光面２ｂからの光の出射を低減できる。このため、導光板１に導入される光のうち、光出射面４ｂから目標とする方向もしくはこれに近い方向に出射する光の量を多くするすることができる。換言すれば、導光板１から目標とする方向と大きく異なる方向に出射されるような光の量を少なくできる。
【００５７】
また、各鏡面５は、光入射面２ａから入射した光を内面で反射して、他端の反入光面２ｂ側へ導く作用を有し、導光板１のＸ軸方向での輝度ムラを少なくすることができる。
【００５８】
また、各鏡面５のＹ軸方向の幅をＸ軸方向で変化させることによって、各プリズム７の高さやピッチをＸ軸方向で変化させたりすることなく、前記プリズム濃度をＸ軸方向で変化させることができる。ひいては、前記出射光の、Ｘ軸方向での輝度分布を均一化することができる。
【００５９】
さらに、各鏡面とプリズム７との間に形成される壁面、すなわち、前記凸条部６の両側壁の傾斜角度を適切な傾斜角度に設定しておくことによって、Ｘ軸方向に直交する面上での（Ｘ軸方向で見た）前記出射光の配光特性を目標とする配光特性もしくはこれに近い配光特性にすることができる。
【００６０】
次に、本実施形態の導光板１の効果の検証結果について図４および図５を参照して説明する。本願発明者は、本実施形態の導光板１の配光特性を検証した。この検証のために作成した導光板１は、その光出射面４ｂにプリズムシートを重合させる形態の面光源に使用する導光板（以下、実施例の導光板１という）である。なお、この実施例の導光板１の各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂの傾斜角度、並びに、各凸条部６の両側壁の傾斜角度は、光出射面４ｂからの出射光が該光出射面４ｂに重合されるプリズムシートを屈折して透過した後の光の進行方向が概ねＺ軸方向を向くような傾斜角度に設定されている。
【００６１】
また、この実施例の導光板１の配光特性と比較するための比較例の導光板を２種類作成した。これらの２種類の導光板は、光出射面に対向する配光制御面の構造だけが実施例の導光板１と相違し、該配光制御面に、従来公知のドットパターンを形成したものである。この場合、その２種類の導光板のうちの第１の導光板（以下、比較例１の導光板という）におけるドットは三角錐形状のドットであり、第２の導光板（以下、比較例２の導光板という）におけるドットは円板形状のドットである。
【００６２】
上記した実施例、比較例１、比較例２の導光板のそれぞれに前記光源３から光源光を導入し、光出射面側の配光特性を測定した。その測定結果について、図４（ａ），（ｂ），（ｃ）、並びに、図５（ａ），（ｂ）を参照して以下に説明する。
【００６３】
図４（ａ）は、Ｙ軸方向に直交する面上での出射光（プリズムシートを除去した状態での出射光）の配光特性を示している。また、図４（ｂ）は、プリズムシートを透過した後の光の、Ｙ軸方向に直交する面上での配光特性を示している。また、図４（ｃ）は、プリズムシートを透過した後の光の、Ｘ軸方向に直交する面上での配光特性を示している。なお、これらの図４（ａ）〜（ｃ）のそれぞれにおける円周方向の角度値は、それぞれに該当する面上での光の進行方向の方位角を示している。また、径方向の値（図中の破線で示す円周上の値）は、光の強度の相対値（ピーク値を「１」として正規化した相対値）を示している。
【００６４】
これらの図４（ａ）〜（ｃ）に見られるように、実施例の導光板１の配光特性では、Ｙ軸方向に直交する面上（図４（ａ），（ｂ）を参照）、およびＸ軸方向に直交する面上（図４（ｃ）を参照）のいずれにおいても、比較例１，２に比べて、光の進行方向が１つの特定方向に集束する度合いが高く、他の方向に進行する光の量が少なくなっていることが判る。
【００６５】
また、図５（ａ）は、前記図４（ｂ）に示した配光特性を、横軸を方位角、縦軸を光の強度（相対値）とするグラフで示したものである。本願発明者は、この図５（ａ）のグラフを基に、プリズムシートを透過した光の進行方向の方位角（Ｙ軸方向に直交する面上での方位角）が、図５（ａ）中のΔａで示す所定の角度範囲を逸脱する光を損失光とし、プリズムシートを透過した光の総量に対する、損失光の総量の割合（以下、単に損失光の割合という）を、実施例、比較例１、比較例２のそれぞれについて求めた。ここで、上記角度範囲Δａは、実施例、比較例１、比較例２の各導光板を、例えば液晶表示器のバックライトとしての面光源用の導光板として使用した場合に、該液晶表示器の視認性に有効に寄与する光の進行方向の方位角の範囲であり、目標とする光の進行方向の方位角の範囲である。従って、上記損失光は、液晶表示器の視認性にほとんど寄与しない方向に進行する光である。
【００６６】
この損失光の割合は、実施例、比較例２、比較例３のそれぞれに対応する図５（ａ）のグラフにおける光の強度を、全角度範囲（−９０度から９０度までの範囲）にわたって積分してなる値（すなわち、当該グラフの全角度範囲における総面積）をＡとし、当該グラフにおける光の強度を、前記所定の角度範囲Δａを除く角度範囲にわたって積分してなる値（すなわち、当該グラフの、角度範囲Δａ内の部分を除く部分の総面積）をＢとしたとき、Ａに対するＢの割合として求められる。
【００６７】
図５（ｂ）は、実施例、比較例１、比較例２のそれぞれについて、このようにして求めた損失光の割合を示している。実施例、比較例１、比較例２のそれぞれにおける該損失光の割合は、それぞれ、３１．７％、３６．６％、４０．３％である。同図に見られるように、実施例の導光板１では、比較例２，３の導光板に比べて、損失光の割合が小さなものとなっている。
【００６８】
また、本願発明者は、前記実施例、比較例１、比較例２の導光板のそれぞれについて、光出射面上で出射光の輝度分布を測定し、その輝度の平均値を算出した。実施例、比較例１、比較例２のそれぞれにおける輝度平均値は、それぞれ、１１０４６［ｃｄ／ｍ2］、１０５４５［ｃｄ／ｍ2］、１０７６７［ｃｄ／ｍ2］であった。従って、実施例の導光板１では、輝度平均値が、比較例１，２のものに対して、３〜５％程度向上することが確認された。
【００６９】
これらのことから、本実施形態の導光板１は、目標とする進行方向もしくはこれに近い方向から逸脱するような出射光（すなわち、前記損失光）の量を低減でき、効率よく目標とする進行方向もしくはこれに近い方向に光を出射させることができることが判る。
［第２実施形態］
次に、本発明に関連する参考例としての第２実施形態を図６を参照して説明する。図６（ａ）は、本実施形態の面光源用導光板２１をその厚み方向（Ｚ軸方向）で見た平面図、図６（ｂ）は、図６（ａ）のｂ−ｂ断面図を拡大して示す図である。なお、本実施形態の面光源用導光板２１（以下、単に導光板２１という）は、第１実施形態の導光板１と一部の構成のみが相違するので、その相違点を中心に説明する。そして、第１実施形態の導光板１と同一の構成部分については詳細な説明を省略する。
【００７０】
本実施形態の導光板２１の外観形状および材質は第１実施形態と同じである。ただし、本実施形態の導光板２１では、その互いに対向する一対の側面２２ａ，２２ｂの両者が光入射面とされ、それぞれの光入射面２２ａ，２２ｂに対向して配置される２つの光源２３ａ，２３ｂから光源光が導光板２１に導入されるようになっている。それぞれの光源２３ａ，２３ｂは、第１実施形態における光源３と同じでよい。なお、本実施形態では光入射面２２ａ，２２ｂは互いに平行な平坦面である。
【００７１】
また、本実施形態の導光板２１では、第１実施形態と同様に、導光板２１の厚み方向（Ｚ軸方向）の両面２４ａ，２４ｂのうちの一方の面２４ａが配光制御面とされ、他方の面２４ｂが、平坦な鏡面状の光出射面とされている。そして、配光制御面２４ａには、光入射面２２ａ，２２ｂに垂直な方向（Ｘ軸方向）に延在する複数条の鏡面２５が、該光入射面２２ａ，２２ｂに平行な方向（Ｘ軸方向およびＺ軸方向に直交するＹ軸方向）に一定のピッチで並列して形成されている。さらに、該配光制御面２４ａのうちの鏡面２５以外の箇所であるプリズム形成部には、Ｙ軸方向に延在する複数のプリズム２７がＸ軸方向に一定のピッチで並列して、導光板２１と一体に形成されている。
【００７２】
なお、各鏡面２５は、第１実施形態と同様に、配光制御面２４ａに導光板２１と一体に形成された複数の凸条部２６の頂面である。また、これらの鏡面２５はＺ軸方向に直交する同一平面上に設けられている。また、各鏡面５と、これを頂面に有する各凸条部６とは、配光制御面４ａのＸ軸方向の全長にわたって連続的に延在している。
【００７３】
本実施形態における各鏡面２５のＹ軸方向の幅は、第１実施形態と異なる形態でＸ軸方向に変化している。すなわち、Ｚ軸方向で配光制御面２４ａを見たとき、図６（ａ）に示すように、各鏡面２５のうち、導光板２１のＸ軸方向の幅の中央付近でＸ軸方向に直交する平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側の部分は、そのＹ軸方向の幅が光入射面２２ａからＸ軸方向に遠ざかるに伴い徐々に小さくなり、上記平面Ｃ２よりも光入射面２２ｂ側の部分は、そのＹ軸方向の幅が光入射面２２ｂからＸ軸方向で遠ざかるに伴い徐々に小さくなるように形成されている。従って、各鏡面２５のＹ軸方向の幅は、上記平面Ｃ２上で最小となっている。
【００７４】
なお、本実施形態では、上記平面Ｃ２は、導光板２１のＸ軸方向の幅の中心線を通る平面である。また、本実施形態では、各鏡面２５の両側縁（Ｙ軸方向に間隔を存する両側縁）の、上記平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側の部分と、上記平面Ｃ２よりも光入射面２２ｂ側の部分とは、それぞれ第１実施形態と同様に、該鏡面２５の幅の中心線Ｃ１に対して線対称となる形態で、スプライン曲線状に湾曲して延在している。各凸状部２６の両側壁についても同様である。
【００７５】
補足すると、各鏡面２５のＹ軸方向の幅は、上記平面Ｃ２上で最小となるということは、前記第１実施形態で説明したプリズム濃度のＸ軸方向での分布が、上記平面Ｃ２上で最大となるということを意味する。本実施形態では、各鏡面２５のＹ軸方向の幅が上記のようにＸ軸方向で変化することによって、該プリズム濃度は、平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側では、該光入射面２２ａに近いほど、小さくなる。また、平面Ｃ２よりも光入射面２２ｂ側では、該プリズム濃度は、該光入射面２２ｂに近いほど、小さくなる。
【００７６】
配光制御面４ａのプリズム形成部に形成された各プリズム２７は、Ｙ軸方向に直交する断面での形状が図６（ｂ）に示すように三角形状となっており、第１実施形態と同様に、光入射面２２ａ側の傾斜面２８ａと、光入射面２２ｂ側の傾斜面２８ｂとを有する。そして、第１実施形態と同様に、Ｘ軸方向で互いに隣り合うプリズム２７，２７の任意の組において、光入射面２２ａ寄りのプリズム２７の傾斜面２８ｂと、光入射面２２ｂ寄りのプリズム２７の傾斜面２８ａとが交差するように、各プリズム２７の傾斜面２８ａ，２８ｂがＸ軸方向で交互に連続的に並ぶように配列されている。
【００７７】
ただし、本実施形態においては、上記平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側のプリズム２７と光入射面２２ｂ側のプリズム２７とでは、光入射面２２ａ側の傾斜面２８ａの傾斜角度が互いに異なると共に、光入射面２２ｂ側の傾斜面２８ｂの傾斜角度が互いに異なるものとなっている。これは、上記平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側のプリズム２７の傾斜面２８ａ，２８ｂは、主に、光入射面２２ａから入射する光に対する反射面または透過面として機能し、該平面Ｃ２よりも光入射面２２ｂ側のプリズム２７の傾斜面２８ａ，２８ｂは、主に、光入射面２２ｂから入射する光に対する反射面または透過面として機能するためである。
【００７８】
この場合、平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側のプリズム２７の傾斜面２８ａ，２８ｂの傾斜角度（Ｚ軸方向に直交する平面に対する傾斜角度）は、光入射面２２ａから入射する光が光出射面２４ｂから出射するときの配光特性（Ｙ軸方向に直交する面上での配光特性）が目標とする配光特性またはこれに近い配光特性になるように設定されている。同様に、平面Ｃ２よりも光入射面２２ｂ側のプリズム２７の傾斜面２８ａ，２８ｂの傾斜角度は、光入射面２２ｂから入射する光が光出射面２４ｂから出射するときの配光特性（Ｙ軸方向に直交する面上での配光特性）が目標とする配光特性またはこれに近い配光特性になるように設定されている。
【００７９】
なお、本実施形態では、平面Ｃ２よりも光入射面２２ａ側の傾斜面２８ａ，２８ｂの傾斜角度は、該傾斜面２８ａ，２８ｂ毎に、いずれも同じである。同様に、平面Ｃ２よりも光入射面２２ｂ側の傾斜面２８ａ，２８ｂの傾斜角度は、該傾斜面２８ａ，２８ｂ毎に、いずれも同じである。
【００８０】
以上説明した以外の導光板２１の配光制御面２４ａの構造は、第１実施形態と同じである。また、本実施形態の導光板２１は、第１実施形態と同様の作成手法によって作成することができる。
【００８１】
かかる本実施形態の導光板２１においても、第１実施形態の導光板１と同様の作用効果を奏することができる。
［第３実施形態］
次に、本発明の実施形態である第３実施形態を図７を参照して説明する。図７は本実施形態の面光源用導光板３１をその厚み方向（Ｚ軸方向）で見た平面図である。なお、本実施形態の面光源用導光板３１（以下、単に導光板３１という）は、第１実施形態の導光板１と一部の構成のみが相違するので、その相違点を中心に説明する。そして、第１実施形態の導光板１と同一の構成部分については詳細な説明を省略する。
【００８２】
図７を参照して、本実施形態の導光板３１は、配光制御面４ａにおける鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃの形成パターンだけが第１実施形態の導光板１と相違し、これ以外は、該導光板１と同じである。そこで、図７では、導光板１と同一の構成部分については、導光板１と同一の参照符号を付している。
【００８３】
この場合、本実施形態では、配光制御面４ａに形成した複数条の鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃは、複数のグループに分類されている。図示例では、添え字ａを付した鏡面３５ａのグループと、添え字ｂを付した鏡面３５ｂのグループと、添え字ｃを付した鏡面３５ｃのグループとに分類されている。そして、各グループの鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃのＸ軸方向の長さが互いに異なるものとなっている。すなわち、鏡面３５ａは、光入射面２ａの位置から、導光板３１のＸ軸方向のほぼ全長にわたって延在している。また、鏡面３５ｂは、光入射面２ａの位置から、鏡面３５ａよりも短い全長でＸ軸方向に延在している。また、鏡面３５ｃは、光入射面２ａの位置から、鏡面３５ｂよりも短い全長でＸ軸方向に延在している。そして、鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃはそれぞれのグループ毎に、一定のピッチでＹ軸方向に並列している。この場合、本実施形態では、鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃは、Ｙ軸方向で隣り合う鏡面３５ｃ，３５ｃの間に、鏡面３５ａ，３５ｂがＹ軸方向で交互に並ぶように配列されている。
【００８４】
以上説明した以外の導光板３１の構造は、第１実施形態の導光板１と同じである。なお、本実施形態では、鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃの長さが互いに異なるので、これらの鏡面３５ａを頂面とする凸条部３６と、鏡面３５ｂを頂面とする凸条部３６と、鏡面３５ｃを頂面とする凸条部３６とは、そのＸ軸方向の長さが互いに異なる。
【００８５】
かかる本実施形態の導光板３１においても、第１実施形態の導光板１と同様の作用効果を奏することができる。
【００８６】
加えて、本実施形態の導光板３１によれば、鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃのＹ軸方向の幅を、Ｘ軸方向に大きく変化させることなく、前記プリズム濃度をＸ軸方向に大きく変化させることができる。ここで、第１実施形態の導光板１では、前記プリズム濃度をＸ軸方向に大きく変化させようとした場合、各鏡面５の光入射面２ａ寄りの一端のＹ軸方向の幅を比較的大きくする必要があるため、該光入射面２ａ寄りの箇所で配光制御面４ａに存在するプリズム形成部がＹ軸方向で疎らなものとなる。そして、このような場合には、導光板１の光出射面４ｂから出射する光を液晶表示器のバックライトとして使用したときに、光入射面２ａ寄りの箇所での鏡面５の像が視認されやすい。
【００８７】
これに対して、本実施形態の導光板３１では、前記プリズム濃度をＸ軸方向に大きく変化させようとした場合であっても、各鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃのＹ軸方向の幅が、比較的小さい幅で済むため、光入射面２ａ寄りの箇所で配光制御面４ａに存在するプリズム形成部がＹ軸方向で密なものとなる。この結果、導光板１の光出射面４ｂから出射する光を液晶表示器のバックライトとして使用したときに、光入射面２ａ寄りの箇所での鏡面３５ａ，３５ｂ，３５ｃの像が視認されるような事態を防止することができる。
【００８８】
補足すると、前記第２実施形態の如く導光板３１の互いに対向する一対の側面３２ａ，３２ｂの両者を光入射面とする場合には、前記平面Ｃ２よりも光入射面３２ａ側の箇所と、平面Ｃ２よりも光入射面３２ｂ側の箇所とで、第３実施形態の如く、Ｘ軸方向で長さが異なる複数グループの鏡面を形成するようにすればよい。この場合、前記平面Ｃ２よりも光入射面３２ａ側の箇所で最も長い鏡面と、平面Ｃ２よりも光入射面３２ｂの箇所で最も長い鏡面とは、Ｘ軸方向で連接していてもよい。
［第４実施形態］
次に本発明に関連する参考例としての第４実施形態を図８を参照して説明する。図８（ａ）は、本実施形態の面光源用導光板４１をその厚み方向（Ｚ軸方向）で見た平面図、図８（ｂ）は、図８（ａ）のｂ−ｂ断面図を拡大して示す図である。なお、本実施形態の面光源用導光板４１（以下、単に導光板４１という）は、第１実施形態の導光板１と一部の構成のみが相違するので、その相違点を中心に説明する。そして、第１実施形態の導光板１と同一の構成部分については詳細な説明を省略する。
【００８９】
図８（ａ），（ｂ）を参照して、本実施形態の導光板４１が、第１実施形態の導光板１と相違する点は、配光制御面４ａの光入射面２ａ寄りの箇所に、複数の円板状（あるいは円錐台状）のドット部４２を点在的に形成したことである。該ドット部４２は、導光板４１と一体に形成されている。これ以外の導光板４１の構造は、第１実施形態と同じである。そこで、図８では、導光板１と同一の構成部分については、導光板１と同一の参照符号を付している。
【００９０】
この場合、各ドット部４２は、図８（ｂ）に示すように、配光制御面４ａのプリズム７よりも、光出射面４ｂと反対側に突出する凸部となっている。あるいは、各ドット部４２は、図８（ｃ）に示すように、配光制御面４ａのプリズムよりも、光出射面４ｂ側に凹んだ凹部となっている。
【００９１】
以上説明した以外の導光板４１の構造は、第１実施形態の導光板１と同じである。
【００９２】
かかる本実施形態の導光板４１においても、第１実施形態の導光板１と同様の作用効果を奏することができる。この場合、本実施形態の導光板４１は、光入射面２ａに光源光を導入する光源として、ＬＥＤなどの複数の点光源を使用した場合に好適である。すなわち、導光板４１は、光入射面２ａ寄りの箇所に、複数のドット部４２を備えるため、光入射面２ａから導光板４１に入射した光が、その入射直後にドット部４２によって拡散される。このため、光源として、ＬＥＤなどの複数の点光源を使用した場合であっても、導光板４１への光源光を導光板４１の内部の各所に伝播させることができる。
【００９３】
また、光源として、冷陰極蛍光管を使用した場合には、該蛍光管の電極付近での光量が不足気味となる。このような場合でも、本実施形態の導光板４１では、該導光板４１の光出射面４ｂから出射する光の輝度が電極付近で不足するのを防止することができる。
【００９４】
補足すると、前記第２実施形態の如く導光板３１の互いに対向する一対の側面３２ａ，３２ｂの両者を光入射面とする場合には、光入射面３２ａ寄りの箇所と、光入射面３２ｂ寄りの箇所とにそれぞれドット部を点在させるようにすればよい。
［変形態様］
次に、以上説明した実施形態の他の変形態様をいくつか説明する。
【００９５】
前記第１実施形態では、配光制御面４ａに、プリズム７よりも光出射面４ｂと反対側に突出するように形成された凸条部６の頂面に鏡面５を形成したが、図９に示す如く、配光制御面４ａに、プリズム７よりも光出射面４ｂ側に凹むように形成された凹条部５６（溝部）を形成し、この凹条部５６の底面を鏡面５７として形成するようにしてもよい。このことは、前記第２〜第４実施形態においても同様である。なお、図９は、この変形態様において、図１（ａ）のｂ−ｂ断面を示す図である。
【００９６】
また、前記第１実施形態では、導光板１のＺ軸方向（厚み方向）の両面４ａ，４ｂのうちの一方の面４ａを配光制御面、他方の面４ｂを光出射面としたが、配光制御面と光出射面とを同一の面にしてもよい。また、両面４ａ，４ｂを配光制御面とし、その両面４ａ，４ｂに鏡面およびプリズムを形成するようにしてもよい。これらのことは、前記第２〜第４実施形態においても同様である。
【００９７】
また、前記第１実施形態では、光出射面４ｂは、鏡面状の平坦面としたが、該光出射面４ｂに、Ｘ軸方向に延在するる複数条のプリズムをＹ軸方向に並列さて形成するようにしてもよい。このことは、前記第２〜第４実施形態においても同様である。
【００９８】
また、前記第１実施形態において、各鏡面５のＹ軸方向の幅を、いずれの鏡面５についても、Ｘ軸方向に同じ形態で変化させるようにしたが、該幅を、各鏡面５毎に、もしくは、鏡面５のあらかじめ分類したグループ毎に、異なる形態でＸ軸方向に変化させるようにしてもよい。また、Ｙ軸方向で隣り合う鏡面５，５のピッチをＹ軸方向で変化させるようにしてもよい。このようにすると、前記プリズム濃度をＹ軸方向で変化させるようにすることもでき、ひいては、前記出射光のＹ軸方向での輝度分布を所望の分布に設定することができる。これらのことは、前記第２〜第４実施形態においても同様である。
【００９９】
また、前記第１実施形態では、Ｚ軸方向で見た各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂのＸ軸方向の幅や、Ｙ軸方向で隣合うプリズム７のピッチは、いずれのプリズムについても同じであるが、それらをＸ軸方向で変化させるようにしてもよい。例えば、各プリズム７の傾斜面８ａ，８ｂのＸ軸方向の幅を、光入射面２ａからＸ軸方向で遠ざかるに伴い、大きくするようにしたり、あるいは、プリズム７のピッチを、光入射面２ａからＸ軸方向で遠ざかるに伴い、小さくするようにしてもよい。さらに、各プリズム７の間に平坦面を有するようにして、Ｘ軸方向で隣り合うプリズム７，７のうちの一方の傾斜面８ａと他方の傾斜面８ｂとが交差しないものとしてもよい。これらのことは、前記第２〜第４実施形態においても同様である。
【０１００】
また、前記第１実施形態では、導光板１は、その厚みがＸ軸方向で概ね一定となるような方形板状のものであるが、その厚みが、Ｘ軸方向の全長にわたって、光入射面２ａ側から反入光面２ｂ側に向かって徐々に薄くなるような形状のもの（Ｙ軸方向に直交する断面での形状が楔形状のもの）であってもよい。あるいは、導光板１は、その厚みが、光入射面２ａ寄りの箇所だけで、反入光面２ｂ側に向かって徐々に薄くなり、且つのその他の箇所ではほぼ一定となような形状のもの（Ｙ軸方向に直交する断面での形状が光入射面２ａ寄りの箇所だけ楔形状となるもの）であってもよい。このことは、前記第３実施形態、第４実施形態においても同様である。また、第２実施形態のように、導光板２１の両側面２２ａ，２２ｂを光入射面とした場合には、導光板２１の厚みが、各光入射面２２ａ，２２ｂから、両光入射面２２ａ，２２ｂの間の前記平面Ｃ２の位置まで徐々に薄くなるようにしてもよい。あるいは、両光入射面２２ａ，２２ｂ寄りの箇所だけ、導光板２１の厚みが各光入射面２２ａ，２２ｂから徐々に薄くなるようにしてもよい。
【０１０１】
また、前記第１実施形態では、光入射面２ａは平坦面であるが、該光入射面２ａに微小な凹凸や厚み方向に延在する複数の溝を形成するようにしてもよい。この場合、各鏡面は、光入射面２ａの全体に対して概ね垂直な方向（例えば光入射面２ａの外周の辺を包含するような平面に垂直な方向）に延在していればよい。また、光入射面２ａが平坦面である場合においても、各鏡面の延在方向は、厳密に光入射面２ａに対して垂直である必要はなく、当該垂直方向に対して若干傾いていてもよい。これらのことは、前記第２〜第４実施形態においても同様である。
【０１０２】
本願明細書における「垂直」あるいは「直交」あるいは「平行」は、前記したように、厳密な意味で「垂直」あるいは「直交」あるいは「平行」である必要はなく、それらの方向は、厳密な意味での「垂直」、「直交」、「平行」に対してずれを生じてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】図１（ａ）は本発明に関連する参考例としての第１実施形態の面光源用導光板の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のｂ−ｂ線断面図、図１（ｃ）は図１（ａ）のｃ−ｃ線断面図。
【図２】第１実施形態の導光板の光入射面からの距離（Ｘ軸方向位置）と、プリズム濃度との関係を例示するグラフ。
【図３】図３（ａ）〜（ｄ）は第１実施形態の導光板の作成方法の例を説明するための図。
【図４】図４（ａ）〜（ｃ）は、第１実施形態の導光板と、比較例の導光板との出射光の配光特性の測定結果を例示するグラフ。
【図５】図５（ａ）は図４（ｂ）に示した配光特性を、横軸を方位角、縦軸を光の強度（相対値）として表したグラフ、図５（ｂ）は図５（ａ）のグラフから算出される損失光の割合を示すグラフ。
【図６】図６（ａ）は本発明に関連する参考例としての第２実施形態の面光源用導光板をその厚み方向（Ｚ軸方向）で見た平面図、図６（ｂ）は図６（ａ）のｂ−ｂ断面図を拡大して示す図。
【図７】本発明の実施形態としての第３実施形態の面光源用導光板をその厚み方向（Ｚ軸方向）で見た平面図。
【図８】図８（ａ）は本発明に関連する参考例としての第４実施形態の面光源用導光板４１をその厚み方向（Ｚ軸方向）で見た平面図、図８（ｂ）は図８（ａ）のｂ−ｂ断面図を拡大して示す図。
【図９】実施形態の変形態様における導光板の断面図。
【符号の説明】
【０１０４】
１，２１，３１，４１…導光板、２ａ，２２ａ，２２ｂ…光入射面、４ａ，２４ａ…配光制御面、５，２５，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，５７…鏡面、７，２７…プリズム、８ａ，８ｂ，２８ａ，２８ｂ…プリズムの傾斜面，４２…ドット部。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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【図５】
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