(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラックボール（３２１）デバイスを印刷回路基板（４５０）に接続するための装置であって、
その中に形成された受容スペースにおいて、トラックボール（３２１）デバイスを受容するように構成されたソケット（４０１）であって、該ソケット（４０１）は、印刷回路基板（４５０）内の設置凹部内に適合するように構成された外面を有する、ソケット（４０１）と、
該受容スペースの内部表面から該受容スペースに延びるバイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）であって、該電気的インターコネクタ（４０３）は、該ソケット（４０１）が該設置凹部に設置されたとき、該受容スペース内で、該トラックボール（３２１）デバイスの標的電気接触とのバイアスされた電気接触と、該印刷回路基板（４５０）上の対応する電気接触とのバイアスされた電気接触とを確立する位置に向けられる、電気的インターコネクタ（４０３）と
を備え、  
該ソケット（４０１）は、該ソケット（４０１）の底部壁を通って延びるアパーチャを含み、該ソケット（４０１）は、ヒンジ付きドアをさらに含み、該ヒンジ付きドアは、該アパーチャを覆うように該ソケットの該底部壁を横切って延び、該ヒンジ付きドアは、該アパーチャを覆わないことが可能であるように開かれるように構成されている、装置。
【請求項２】
前記電気的インターコネクタ（４０３）は、前記ソケット（４０１）上に位置する電気的ジャンパによって電気的コネクタと電気的に接続される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記バイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）が、前記凹部の底部側壁において前記ソケット（４０１）に据え付けられる、請求項１〜２のうちの１項に記載の装置。
【請求項４】
前記バイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）が銅から構成される、請求項１〜３のうちの１項に記載の装置。
【請求項５】
前記ヒンジ付きドア（４０７）が金属から構成される、請求項１〜４のうちの１項に記載の装置。
【請求項６】
前記ソケット（４０１）が補強材（４０５）を含む、請求項１〜５のうちの１項に記載の装置。
【請求項７】
前記補強材（４０５）は金属から構成される、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記補強材（４０５）は前記印刷回路基板（４５０）にはんだ付けされるように設計される、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記補強材（４０５）は、前記ソケット（４０１）をハウジングに据え付けるためのカットアウトを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記補強材（４０５）は、前記ソケット（４０１）をキーボード（３３２）に据え付けるためのカットアウトを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
無線ハンドヘルドデバイス（３００）であって、
上面と底面とを有する印刷回路基板（４５０）であって、該印刷回路基板（４５０）は凹部を画定する、印刷回路基板（４５０）と、
その中に形成された受容スペースにおいて、トラックボール（３２１）デバイスを受けるように構成されたソケット（４０１）であって、該ソケット（４０１）は、該凹部内に適合するように構成された外面を有する、ソケット（４０１）と、
該受容スペースの内部表面から該受容スペース内に延びるバイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）であって、該電気的インターコネクタ（４０３）は、該ソケット（４０１）が該凹部に設置されたとき、該受容スペース内で、該トラックボール（３２１）デバイスの標的電気接触とのバイアスされた電気接触と、該印刷回路基板（４５０）上の対応する電気接触との電気接触とを確立する位置に向けられる、電気的インターコネクタ（４０３）と
を備え、
該ソケット（４０１）は、該ソケット（４０１）の底部壁を通って延びるアパーチャを含み、該ソケット（４０１）は、ヒンジ付きドアをさらに含み、該ヒンジ付きドアは、該アパーチャを覆うように該ソケットの該底部壁を横切って延び、該ヒンジ付きドアは、該アパーチャを覆わないことが可能であるように開かれるように構成されている、無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１２】
前記電気的インターコネクタ（４０３）は、前記ソケット（４０１）上に位置する電気的ジャンパによって、電気的コネクタと電気的に接続される、請求項１１に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１３】
前記バイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）が銅から構成される、請求項１１〜１２のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１４】
前記ヒンジ付きドア（４０７）が金属から構成される、請求項１１〜１３のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１５】
前記ソケット（４０１）が補強材（４０５）を含む、請求項１１〜１４のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１６】
前記補強材（４０５）が金属から構成される、請求項１５に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１７】
前記補強材（４０５）が前記印刷回路基板（４５０）にはんだ付けされるように設計される、請求項１５〜１６のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１８】
前記補強材（４０５）が前記ソケット（４０１）をハウジング上に据え付けるためのカットアウトを含む、請求項１７に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【請求項１９】
前記補強材（４０５）が前記ソケット（４０１）をキーボード上に据え付けるためのカットアウトを含む、請求項１７に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（分野）
本開示は、広い意味で、ハンドヘルド電子デバイスに関する。より具体的には、本開示は、無線通信能力を有するハンドヘルド通信デバイスおよび該無線通信デバイスがその中で動作するネットワークに関する。さらに、本開示は、該ハンドヘルド通信デバイス上にトラックボールアセンブリを据え付けるためのソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
よりロバストな無線通信システムの発展により、互換性のあるハンドヘルド通信デバイスはより一般的になり、そして、より発展している。従来、このようなハンドヘルド通信デバイスが典型的に音声伝送（セル電話）またはテキスト伝送（ページャおよびＰＤＡ）のいずれかによって適応される場合に、今日の消費者は、しばしば、ｅメールの送受信を含む、両方のタイプの伝送が可能な組み合わせデバイスを要求する。さらに、これらのより高性能のデバイスはまた、インターネットウェブサイトを閲覧および使用することが可能な他のタイプのデータを送受信可能であり得る。これらのより高レベルの機能性は、必然的に、含まれるユーザインタフェース（ＵＩ）を介して、より多くのデバイスとのユーザ相互作用を必要とし、該ユーザインターフェースは、電話のコールを行い、受信することと、関連するショートメッセージングサービス（ＳＭＳ）を介してメッセージを送信することとに適応されるように、本来は設計されてきた。予測され得るように、このようなモバイル通信デバイスの供給者および関連するサービスの提供者は、これらの顧客要件を満たすことを切望するが、これらのさらに発展した機能性の需要は、多くの状況において、従来のユーザインターフェースを不満足なものとし、ユーザが情報を入力し、設計者がこれらの洗練された動作を制御するＵＩを改良しなければならない状況が生じる。
【０００３】
キーボードは、電話およびモバイル通信デバイスを含む多くのハンドヘルドデバイスにおいて使用される。キーボードのサイズは、より新しく小さなデバイスが人気になっているので、長年の間に低減されてきた。例えば、セル電話は、現在では、ポケットまたは手の平に適合するサイズに合わせられる。デバイスのサイズが減少するにつれ、出来るだけ効率的にキーボード表面の全てを利用することがより重要になってきている。
【０００４】
モバイルデバイス上の多くのキーボードは、グラフィカルユーザインターフェースを介するナビゲーションのための入力デバイスを有する。これらのインターフェースは、トラックボールまたは回転ホイールのようなデバイスを含み、これらのデバイスは、カーソルまたはポインタの動きに作用するか、または表示されるページをスクロールアップし、スクロールダウンし、そしてぐるぐるとスクロールするために使用され得る。これらのナビゲーションデバイスは、しばしば、一体化モバイルデバイス上の比較的多くの量のスペースを占有する。ナビゲーションデバイスが頻繁に使用され、かつ細かい制御を必要とするので、サイズ制限の下限は、通常デバイス設計者によって注視される。モバイルデバイスのハウジング上に、このような大きくより便利なナビゲーションデバイスを適応させるために、キーボードおよびナビゲーションデバイスが互いに近接に位置する場合には、キーボードのキーのために利用可能なスペースの量は対応して低減される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
伝統的に、トラックボールのような入力デバイスは、印刷回路基板の表面上に据え付けられる。薄いプロファイルにデバイスを適応させるために、ナビゲーションツールのための代替的な据え付け機構が所望される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
例えば、本発明は以下の手段を提供する。
（項目１）
トラックボール（３２１）デバイスを印刷回路基板（４５０）に接続するための装置であって、
その中に形成された受容スペースにおいて、トラックボール（３２１）デバイスを受容するように構成されたソケット（４０１）であって、該ソケット（４０１）は、印刷回路基板（４５０）内の設置凹部内に適合するように構成された外面を有する、ソケット（４０１）と、
該受容スペースの内部表面から該受容スペースに延びるバイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）であって、該電気的インターコネクタ（４０３）は、該ソケット（４０１）が該設置凹部に設置されたとき、該受容スペース内で、該トラックボール（３２１）デバイスの標的電気接触とのバイアスされた電気接触と、該印刷回路基板（４５０）上の対応する電気接触とのバイアスされた電気接触とを確立する位置に向けられる、電気的インターコネクタ（４０３）と
を備えている、装置。
（項目２）
上記電気的インターコネクタ（４０３）は、上記ソケット（４０１）上に位置する電気的ジャンパによって電気的コネクタと電気的に接続される、項目１に記載の装置。
（項目３）
上記バイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）が、上記凹部の底部側壁において上記ソケット（４０１）に据え付けられる、項目１〜２のうちの１項に記載の装置。
（項目４）
上記バイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）が銅から構成される、項目１〜３のうちの１項に記載の装置。
（項目５）
上記ソケット（４０１）がヒンジ付きドア（４０７）を含み、該ヒンジ付きドア（４０７）は該ソケット（４０１）の底部側壁に少なくとも部分的に延びるアパーチャを覆う、項目１〜４のうちの１項に記載の装置。
（項目６）
上記ヒンジ付きドア（４０７）が金属から構成される、項目５に記載の装置。
（項目７）
上記ソケット（４０１）が補強材（４０５）を含む、項目１〜６のうちの１項に記載の装置。
（項目８）
上記補強材（４０５）は金属から構成される、項目７に記載の装置。
（項目９）
上記補強材（４０５）は上記印刷回路基板（４５０）にはんだ付けされるように設計される、項目８に記載の装置。
（項目１０）
上記補強材（４０５）は、上記ソケット（４０１）をハウジングに据え付けるためのカットアウトを含む、項目９に記載の装置。
（項目１１）
上記補強材（４０５）は、上記ソケット（４０１）をキーボード（３３２）に据え付けるためのカットアウトを含む、項目９に記載の装置。
（項目１２）
無線ハンドヘルドデバイス（３００）であって、
上面と底面とを有する印刷回路基板（４５０）であって、該印刷回路基板（４５０）は凹部を画定する、印刷回路基板（４５０）と、
その中に形成された受容スペースにおいて、トラックボール（３２１）デバイスを受けるように構成されたソケット（４０１）であって、該ソケット（４０１）は、該凹部内に適合するように構成された外面を有する、ソケット（４０１）と、
該受容スペースの内部表面から該受容スペース内に延びるバイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）であって、該電気的インターコネクタ（４０３）は、該ソケット（４０１）が該凹部に設置されたとき、該受容スペース内で、該トラックボール（３２１）デバイスの標的電気接触とのバイアスされた電気接触と、該印刷回路基板（４５０）上の対応する電気接触との電気接触とを確立する位置に向けられる、電気的インターコネクタ（４０３）と
を備えている、無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１３）
上記電気的インターコネクタ（４０３）は、上記ソケット（４０１）上に位置する電気的ジャンパによって、電気的コネクタと電気的に接続される、項目１２に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１４）
上記バイアスされた電気的インターコネクタ（４０３）が銅から構成される、項目１２〜１３のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１５）
上記ソケット（４０１）はヒンジ付きドア（４０７）を含み、該ヒンジ付きドア（４０７）は、該ソケット（４０１）の底部側壁を少なくとも部分的に介して延びるアパーチャを覆う、項目１２〜１４のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１６）
上記ヒンジ付きドア（４０７）が金属から構成される、項目１５に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１７）
上記ソケット（４０１）が補強材（４０５）を含む、項目１２〜１６のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１８）
上記補強材（４０５）が金属から構成される、項目１７に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目１９）
上記補強材（４０５）が上記印刷回路基板（４５０）にはんだ付けされるように設計される、項目１７〜１８のうちの１項に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目２０）
上記補強材（４０５）が上記ソケット（４０１）をハウジング上に据え付けるためのカットアウトを含む、項目１９に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
（項目２１）
上記補強材（４０５）が上記ソケット（４０１）をキーボード上に据え付けるためのカットアウトを含む、項目１９に記載の無線ハンドヘルドデバイス（３００）。
【０００７】
（摘要）
ソケットは、その中に形成された受容スペースにトラックボールを受容するように構成される。該ソケットは、印刷回路基板内の設置凹部内に適合するように構成された外面を有する。バイアスされた電気的インターコネクタは、受容スペースの内部表面から受容スペース内に延び、電気的インターコネクタは、ソケットが設置凹部に設置されたとき、トラックボールデバイスの標的電気接触とのバイアスされた電気接触と、印刷回路基板上の対応する電気接触とのバイアスされた電気接触とを確立する位置に向けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本明細書に示される有利な解決策に従って行われ、構成される例示的な方法および配置が添付の図面に描かれる。
【図１】図１は、ユーザの手の平において支えられる、本教示に従って構成されたハンドヘルド通信デバイスを描く。
【図２】図２は、通信ネットワークにおいて相互作用する無線ハンドヘルド通信デバイスを表すブロック図である。
【図３】図３は、本開示に従う、印刷回路基板上にトラックボールアセンブリを据え付けるためのソケットの実施形態を描く。
【図４】図４は、印刷回路基板を介して対応して据え付けられたソケット内に据え付けられたトラックボールアセンブリを有する印刷回路基板を描く。
【図５】図５は、図４のソケット内のトラックボールアセンブリの底側を描く。
【図６】図６は、図４のソケット内のトラックボールアセンブリの断面図を描く。
【図７】図７は、図３のソケット内に据え付けられたトラックボールアセンブリを描く。
【図８】図８は、本開示に従った、印刷回路基板上に、トラックボールアセンブリを据え付けるためのソケットの別の実施形態を描く。
【図９】図９は、印刷回路基板上にトラックボールアセンブリを据え付けるためのソケットのさらに別の実施形態の底面図を描き、該ソケットは、ヒンジ付きドアを含む。
【図１０】図１０は、ソケットを有する印刷回路基板の裏側を描き、ソケットは図９の印刷回路基板を介して対応して据え付けられる。
【図１１ａ】図１１ａは、例示的なＱＷＥＲＴＹキーボードレイアウトを示す。
【図１１ｂ】図１１ｂは、例示的なＱＷＥＲＴＺキーボードレイアウトを示す。
【図１１ｃ】図１１ｃは、例示的なＡＺＥＲＴＹキーボードレイアウトを示す。
【図１１ｄ】図１１ｄは、例示的なＤｖｏｒａｋキーボードレイアウトを示す。
【図１２】図１２は、従来のテンキーキーボードと対になった、ＱＷＥＲＴＹキーボードレイアウトを示す。
【図１３】図１３は、従来のＩＴＵ標準Ｅ．１６１数字電話キーパッドレイアウトに配列される、数字０〜９を含む１０個のディジットを描いており、０の横に配置される＊および＃を含んでいる。
【図１４】図１４は、数字および文字の両方を含むＩＴＵ標準Ｅ．１６１に従った従来のまたは標準的な電話キー配列を描く。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（詳細な説明）
例えば図１に示されるような、例示的なハンドヘルド電子デバイス３００および無線ネットワーク３１９における該デバイスの協働が図２のブロック図に例示される。これらの図面は、単なる例示であり、当業者は、追加の要素および修正が、特定のネットワーク環境においてデバイス３００を作用させるために必要であることを認識する。以下の例示的な実施形態はハンドヘルド電子デバイスに関連して説明されるが、これらの実施形態はまたＰＤＡなどの他のモバイルデバイスにおいて実装され得ることが当業者によって認識される。
【００１０】
図２のブロック図は、デバイス３００の動作を制御するマイクロプロセッサ３３８というデバイス３００に内包物（ｉｎｃｌｕｓｉｏｎ）を示す。通信サブシステム３１１は、無線ネットワーク３１９を用いた全ての通信の送受信を行う。マイクロプロセッサ３３８は、補助入力／出力（Ｉ／Ｏ）サブシステム３２７、シリアルポート（好適には汎用シリアルバスポート）３３０、ディスプレイ３２２、キーボード３３２、スピーカ３３４、マイクロホン３３６、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３２６、およびフラッシュメモリ３２４とさらに接続する。他の通信サブシステム３４０および他のデバイスサブシステム３４２は、概して、マイクロプロセッサ３３８と同様に機能的に接続されているように示される。通信サブシステム３４０の例は、例えば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）通信モジュールのような短距離通信システムまたは赤外線デバイスならびに関連する回路および構成要素である。さらに、マイクロプロセッサ３３８は、オペレーティングシステム４０８機能を行うことが可能であり、好適には通信デバイス３００上でソフトウェアアプリケーションの実行が可能である。
【００１１】
含まれる補助Ｉ／Ｏサブシステム３２７は、単なる例として、トラックボール３２１ベースのデバイス、サムホイール、ナビゲーションパッド、またはジョイスティックを含む種々の異なるナビゲーションツールの形態を取り得る。これらのナビゲーションツールは、好適には、デバイス３００の前表面上に位置するが、デバイス３００の任意の外部表面上に位置し得る。その他の補助Ｉ／Ｏデバイスは、外部ディスプレイデバイスと外部接続のキーボード（図示せず）とを含み得る。上記の例は、補助Ｉ／Ｏサブシステム３２７に関して提供されているが、ハンドヘルド電子デバイス３００から入力を提供するかまたは出力を受信する事が可能な、その他のサブシステムは、本開示の範囲内であると考えられる。さらに、その他のキーが、デバイス３００の側面に沿って配置され、エスケープキー、音量制御キー、スクロールキー、電源スイッチ、またはユーザプログラマブルキーとして機能し得、同様に、対応するようにプログラムされ得る。
【００１２】
図１から認識され得るように、ハンドヘルド通信デバイス３００は、動作可能な構成にあるときにハンドヘルド通信デバイス３００へのテキスト入力を適応させるように適した、キーボード３３２の上方に位置する、光源付きディスプレイ３２２を備える。デバイスの前面は、キーフィールド６５０を有し、該キーフィールドは、メニューキー６５２、英数字キー６３０、アルファベットキー６３２、数字キー４２、および図１に示されるようなその他の機能キーを含む。示されるように、デバイス３００は、単一ボディの構造であり、「キャンディバー」設計としても公知である。
【００１３】
典型的にはプッシュボタンまたはプッシュパッドの種類のキーが、データエントリデバイスとして良好に機能する（ｐｅｒｆｏｒｍ）が、それらのキーがスクリーンカーソル上のナビゲーション制御に作用するようにも使用され得る場合にユーザに問題を提示する。この問題を解決するために、本ハンドヘルド電子デバイス３００は、好適には補助入力３２７を含み、該補助入力３２７はカーソルナビゲーションツールとして作用し、該補助入力３２７はまた該デバイス３００の前面上に外側に位置する。上記デバイス３００の前面の位置は特に有利である。なぜならばキーボードのキーのように、ツールを容易に親指で作動可能にさせるからである。特に使用可能な実施形態は、トラックボール３２１の形態でナビゲーションツールを提供し、該ナビゲーションツールは実質的にいかなる方向への２次元スクリーンカーソルの動きを指示するように容易に利用され、同様にボール３２１がボタンのように押下されるときにアクチュエータとして働く。トラックボール３２１の配置は、好適にはキーボード３３２の上方で、かつディスプレイスクリーン３２２の下方にあり、ここで、この配置はキーボードを打つ間に妨害せず、使用中にディスプレイスクリーン３２２をユーザが見ることを邪魔しない。
【００１４】
再び図１を参照すると、ハンドヘルド無線通信デバイス３００はまた、モバイル電話のコールのような音声通信を送受信するように構成される。キーフィールド６５０の少なくとも１つのキーは、トラックボールナビゲーションツールの近くに配置され、そのキーは、トラックボールナビゲーションツール３２８の周囲に円弧形状の境界に適合する円弧形状の縁への適合性を有する。電話のコールを容易にするために、２つのコールキー６０５および６０９が、トラックボールナビゲーションツールを横方向に挟んで対向して配置される。２つのコールキーのうちの一方がコール開始キー６０５であり、もう一方がコール終了キー６０９である。
【００１５】
トラックボールナビゲーションツール３２８の近くに配置されるキー６０６は、メニューキーであり、作動時に、デバイス３００上で現在実行しているアプリケーションに依存して、利用可能な行動メニューをディスプレイ上に表示する。
【００１６】
さらに、デバイスは、図２に示されるように、さまざまなプログラムの動作を可能にするために構成要素を装備する。例示的な実施形態において、フラッシュメモリ３２４は、オペレーティングシステム４０８、デバイスプログラム３５８およびデータの格納場所を提供するためにイネーブルされる。オペレーティングシステム４０８は、概して、その他のアプリケーションプログラム３５８を管理するように構成され、該その他のアプリケーションプログラム３５８は、同様にメモリ３２４に格納され、プロセッサ３３８上で実行可能である。オペレーティングシステム４０８は、所定のアプリケーションプログラム３５８インターフェースを介して、アプリケーションプログラム３５８によってなされるサービスに対する要求を引き受ける。より具体的には、オペレーティングシステム４０８は、典型的に、プロセッサ３３８上で実行される複数のアプリケーション３５８の順序と各アプリケーション３５８に割り当てられた実行時間とを決定することと、複数のアプリケーション３５８の中のメモリ３２４の共有を管理することと、その他のデバイスサブシステム３４２への入出力および該サブシステム３４２からの入出力を処理することとなどを行う。さらに、ユーザは、典型的に、通常キーボード３３２およびディスプレイスクリーン３２２を含むユーザインターフェースを介して、オペレーティングシステム４０８と直接相互作用し得る。好適な実施形態において、オペレーティングシステム４０８は、フラッシュメモリ３２４に格納されているが、その他の実施形態において、オペレーティングシステム４０８は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）または同様の格納要素（図示せず）に格納される。当業者が認識するように、オペレーティングシステム４０８、デバイスアプリケーション３５８、またはそれらのパーツはＲＡＭ３２６または他の揮発性メモリにロードされ得る。
【００１７】
好適な実施形態において、フラッシュメモリ３２４は、アドレス帳３５２、個人情報マネージャ（ＰＩＭ）３５４およびデバイス状態３５０を含む、デバイス３００上で実行するためのプログラム／アプリケーション３５８を含む。さらに、プログラム３５８およびデータを含むその他の情報３５６は、デバイス３００のフラッシュメモリ３２４の格納部上で分離され得る。
【００１８】
デバイス３００が無線通信ネットワーク３１９内で双方向通信をイネーブルされるとき、デバイス３００はモバイル通信サービスから信号を送受信し得る。双方向通信をイネーブルされる通信システムの例は、ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｒａｄｉｏ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）ネットワーク、ＵＭＴＳ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）ネットワーク、ＥＤＧＥ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｄａｔａ  ｆｏｒ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）ネットワークおよびＣＤＭＡ（符号分割多重接続）ネットワーク、ならびに概して短距離バースト無線データ転送に主に使用されるパケット交換のナローバンドデータ専用技術として説明されるネットワークを含むが、これらに制限はされない。上で挙げたシステムに対し、通信デバイス３００は、通信ネットワーク３１９からの信号の伝送と受信とを行うために適切にイネーブルされ得る。その他のシステムはこのような識別情報を必要とし得ない。ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳおよびＥＤＧＥは、通信ネットワーク３１９との通信を可能にするためにＳＩＭ（加入者識別モジュール）の使用を必要とする。同様に、たいていのＣＤＭＡシステムは、ＣＤＭＡネットワークと通信するためにＲＵＩＭ（取り外し可能識別モジュール）を必要とする。ＲＵＩＭおよびＳＩＭカードは、複数の異なる通信デバイス３００において使用され得る。通信デバイス３００は、ＳＩＭ／ＲＵＩＭカードなしで一部の機構を動作することが可能であり得るが、ネットワーク３１９との通信は不可能である。デバイス３００内に位置するＳＩＭ／ＲＵＩＭインターフェース３４４はＳＩＭ／ＲＵＩＭカード（図示せず）の取り外しまたは挿入が可能である。ＳＩＭ／ＲＵＩＭカードは、メモリを特徴とし、キー構成３５１ならびに識別および加入者関連情報のようなその他の情報３５３を保持する。適切にイネーブルされた通信デバイス３００によって、通信デバイス３００と通信ネットワーク３１９との間の双方向通信が可能である。
【００１９】
通信デバイス３００が上記のようにイネーブルされるか、または通信ネットワーク３１９がこのような有効要件（ｅｎａｂｌｅｍｅｎｔ）を必要としない場合、双方向通信使用可能なデバイス３００は、通信ネットワーク３１９からの情報の伝送および受信の両方が可能である。通信の転送がデバイス３００から、またはデバイス３００に対して行われ得る。通信ネットワーク３１９と通信するために、好適な実施形態において、デバイス３００は、通信ネットワーク３１９に信号を伝送するための組み込みアンテナまたは内部アンテナ３１８を装備する。同様に、好適な実施形態において、通信デバイス３００は、通信ネットワーク３１９からの通信を受信するための別のアンテナ３１６を装備する。これらのアンテナ（３１６、３１８）は、別の実施形態において、単一のアンテナに組み合わされる（図示せず）。当業者が認識するように、別の実施形態において、１つ以上のアンテナ（３１６、３１８）はデバイス３００において外部に据え付けられる。
【００２０】
双方向通信が装備されるとき、通信デバイス３００は、通信サブシステム３１１を特徴とする。当該分野で周知のように、この通信サブシステム３１１は、デバイス３００の動作必要性を支持し得るように修正される。サブシステム３１１は、上記の関連する１つ以上のアンテナを含む送信器３１４および受信器３１２と、ローカルオシレータ（ＬＯ）３１３と、処理モジュール３２０とを含み、該処理モジュール３２０は好適な実施形態においてはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）３２０である。
【００２１】
デバイス３００による、通信ネットワーク３１９との通信は、無線ネットワーク３１９とデバイス３００との両方が伝送、受信および処理のイネーブルされる任意のタイプの通信であり得ることが意図される。概して、これらは音声とデータとに分類され得る。音声通信は、可聴信号が通信ネットワーク３１９を介してデバイス３００により伝送される通信である。データは、デバイス３００が無線ネットワーク３１９の制約内で行うことが可能な全ての他のタイプの通信である。
【００２２】
以上に暗に述べたように、本開示が目的とする本ハンドヘルド電子デバイス３００のさらに重要な局面の１つは該デバイスのサイズである。一部のユーザはデバイス３００を両手で握るが、ユーザの優位性は、デバイス３００上での入力および制御がデバイス３００を保持する手と同一の手の親指を用いて作用し得るように片手で支えることを意図されているが、追加の制御が両手を用いて実行され得ることが認識される。握るのが容易で、かつ望ましくはポケット保持可能なハンドヘルドデバイス３００のために、デバイス３００のサイズは比較的に小さいままにされなければならない。このデバイスの寸法として、デバイスの幅の制限は、ユーザの手での保持性（ｃｒａｄｌｅａｂｉｌｉｔｙ）を確実にする目的で重要である。さらに、デバイス３００の幅が１０センチメートル（約４インチ）未満で維持されることが好適である。デバイス３００をこれらの寸法制限内で留めることにより、ユーザがその使用可能性および携帯性を好む、片手保持可能ユニット（ｈａｎｄ  ｃｒａｄｌｅａｂｌｅ  ｕｎｉｔ）が提供される。このデバイス３００の高さ（長さ）に対する制限は、片手保持性を考慮するときにそれほど重要でない。それゆえ、より大きなサイズを得るために、デバイス３００は、その高さがその幅よりも大きくなるが、依然片手で容易に支持され動作されるままであるように構成されることが有利であり得る。
【００２３】
小さいサイズのデバイス３００により提示される起こり得る問題は、ユーザ入力およびデバイス出力機構のための内包物に対する外部表面積が制限されることである。このことはデバイス３００の前面上の「プライムリアルエステート（ｐｒｉｍｅ  ｒｅａｌ  ｅｓｔａｔｅ）」に対しては特に正しく、ここには、情報をユーザに出力するディスプレイスクリーン３２２を含むことがもっとも有利である。ディスプレイスクリーン３２２は、好適には、キーボードの上方に位置し、該キーボードはユーザによってデバイス３００へのデータエントリに利用される。スクリーン３２２がキーボード３３２の下方に提供される場合、ユーザがキーボード３３２を用いてデータを入力するときにスクリーン３２２を見ることが妨げられるという問題が生じる。それゆえ、ディスプレイスクリーン３２２が入力エリアの上方にあり、これにより、手と指とがデータエントリ期間の間にスクリーン３２２を見ることを邪魔しないことを確実にすることによりこの問題を解決することが好適である。
【００２４】
デバイス３００へのテキストデータエントリを容易にするために、アルファベットキーボードが提供される。１つのバージョンにおいて、１つの文字ごとに１つのキーがあるフルのアルファベットキーボード３３２が利用される。この点に関して、関連付けられる文字が、特にＱＷＥＲＴＹ、ＱＷＥＲＴＺ、ＡＺＥＲＴＹ、Ｄｖｏｒａｋレイアウトに有利に編成され得ることにより、これらの特別の文字順序へのユーザの親しみやすさを利用する。しかし、例えば、２６個のキーが英語の例において提供されなければならない場合に、制限された前部表面エリアの境界内に留めるために、キーのそれぞれが整合的に小さくされなければならない。
【００２５】
代替的な構成は、キーの少なくとも一部がキーに関連付けられる２つ以上の文字を有する低減されたキーボードを提供することである（例として図１を参照）。このことは、幾つかのキーが、いくつかのキーをフルのキーボードが同様の寸法のデバイス上に提供される例よりもそれぞれが大きくさせることを必要とすることを意味する。一部のユーザは、より小さいキーに対して、より大きなキーという解決策を好むが、ソフトウェアまたはハードウェアの解決策が、特定のキー作動に基づいて、いくつかの関連付けられた文字のどの文字かを区別するために提供されることが必要であり、フルのキーボードの問題が避けられる。
【００２６】
好適にはキャラクタ区別がデバイス３００に含まれる曖昧さ除去ソフトウェアを利用して達成される。デバイス３００上のソフトウェア使用を適応させるために、メモリ３２４およびマイクロプロセッサ３３８が、使用中にデータを受信、格納、処理および出力するためにハンドヘルドユニットの本体内に提供される。それゆえ、テキストデータ入力手段を必要とする問題は、本開示される電子デバイス３００上のフルのアルファベットキーボードまたは低減されたアルファベットキーボード３３２のいずれかの提供により解決される。このキーボード３３２が、低減された形式またはフルの形式のいずれかでタッチセンシティブスクリーン上に代替的に提供され得ることがさらに認識される。
【００２７】
典型的にプッシュボタンまたはタッチパッドの種類のキーがデータエントリデバイスとして良好に機能するが、スクリーンカーソル上でのナビゲーション制御を作用するために使用されなければならないときにユーザに問題を提示する。この問題を解決するために、本ハンドヘルド電子デバイス３００は、カーソルナビゲーションツールとして働き、同様にデバイス３００の前面上に外部に位置する補助入力を好適には含む。該デバイスの前面の位置が特に有利である。なぜならば、この位置はキーボードのキーのように容易に親指で作動可能にさせるからである。特に有用な実施形態において、ナビゲーションツールはトラックボール３２１であり、該ナビゲーションツールは実質的にいかなる方向への２次元スクリーンカーソルの動きを指示するように容易に利用され、同様にトラックボール３２１のボールがボタンのように押下されるときにアクチュエータとして働く。トラックボール３２１の配置は、好適にはキーボード３３２の上方で、かつディスプレイスクリーン３２２の下方にあり、ここで、この配置はキーボードを打つ間の妨害を避け、使用中にディスプレイスクリーン３２２をユーザが見ることを邪魔しない（図１を参照）。
【００２８】
一部の構成において、ハンドヘルド電子デバイス３００は、該デバイス３００が「外側の世界」に接続されないスタンドアロンであり得る。前述のように、一例はカレンダおよび連絡先情報のような事柄を格納するが、その他のデバイスと同期または通信することができないＰＤＡである。たいていの状況において、このような隔離は、同期化が今日ハンドヘルドデバイスのかなり所望される特徴であるという点で不利益に思われる。さらに、デバイス３００の有効性は、通信システム内で接続可能である場合に、特に、音声、テキストメッセージ通信およびその他のデータ転送が適応される、ネットワーク３１９内において無線ベースで接続可能である場合に、かなり強化される。
【００２９】
図１に示されるように、ハンドヘルド電子デバイス３００がユーザの手の平に保持可能である。ハンドヘルドデバイス３００は、テキストデータをエントリし、電話のコールを行うためにキーボード３３２と、ユーザに情報を通信するためのディスプレイスクリーン３２２とを提供される。電話のコールを行う手助けをするために接続／送信キー６０５が好適に提供される。さらに、接続解除／終了キー６０９が提供される。送信キー６０５および終了キー６０９は、補助入力デバイス３２７を含むキーの行に好適に配列される。さらに、ナビゲーションツールを含む、キーの行はメニューキー６０６およびバックキーまたはエスケープキー６０８を好適には有する。メニューキー６０６はメニューを提示するために使用され、エスケープキー６０８は前のスクリーンまたは前のメニュー選択に戻るために使用される。
【００３０】
ハンドヘルド電子デバイス３００は、入力部分６０４と、出力表示部分とを含む。出力表示部分は、ＬＣＤまたは他の同様のディスプレイデバイスのようなディスプレイスクリーン３２２であり得る。
【００３１】
キーボード３３２は、複数のキーを含み、該複数のキーは、作動可能なボタンのような物理的種類であり得るか、または典型的にはディスプレイスクリーン３２２上の物理的キーの仮想的表現（「ソフトウェアキー」と本明細書で称する）によって構成されるソフトウェアの種類であり得る。ユーザ入力が２つのタイプのキーの組み合わせとして提供され得ることも意図される。複数のキーのそれぞれのキーが少なくとも１つの作動可能な行動を有し、この行動はキャラクタ、コマンドまたは機能の入力であり得る。このコンテキストにおいて、「キャラクタ」は、アルファベットの文字、言語記号、数字、句読点、記号（ｉｎｓｉｇｎｉａ）、アイコン、絵および空白スペースを例示的に含むことが意図される。入力コマンドおよび機能は、消去、バックスペース、カーソルを上、下、左または右に動かす、計算機能またはコマンドを開始する、使用中のアプリケーションプログラムまたは機構特有のコマンドまたは機能を開始する、ユーザによってプログラムされたコマンドまたは機能ならびに当業者に周知のその他のコマンドおよび機能を開始することなどを含み得る。特有のキーまたは他のタイプの入力デバイスが様々なアプリケーションおよびその機構を介してナビゲートするために使用され得る。さらに、使用中のアプリケーション３５８または機構に依存して、特有のキーがイネーブルされたりディセーブルされたりする。
【００３２】
物理的なキーの場合には、複数のキーの全てまたは一部が、それらの上部表面において、および／またはそれぞれのキーの近くのエリアの表面上に表示される１つ以上のキャラクタ、１つ以上のコマンド、および／または１つ以上の機能を表す１つ以上のインディシアを有する。キーの機能のインディシアがキーの近くに提供される例において、または、ディスプレイスクリーン３２２近くに位置するキーの例において、インディシアがキーの横のデバイスカバー上に印刷され得る。さらに、キーに対する現在のインディシアはスクリーン３２２上のキー近くに一時的に示され得る。
【００３３】
ソフトウェアキーの場合には、代表的なキーのインディシアがディスプレイスクリーン３２２上に示され、一実施形態において、例えば、スタイラスを用いてディスプレイスクリーン３２２を触ることによって、イネーブルされ、キャラクタを生成するか、または示されるコマンドまたは機能を起動する。触れることを検出可能なディスプレイスクリーン３２２の一部の例は、抵抗性、容量性、投影容量性、赤外線および表面音響波（ＳＡＷ）タッチスクリーンを含む。
【００３４】
物理的キーおよびソフトウェアキーは当業者によって認識される多くの異なる方法で組み合され得る。一実施形態において、物理的キーおよびソフトウェアキーが組み合わされ、その結果、ハンドヘルド電子デバイス３００の特定のアプリケーションまたは機能に対する複数のイネーブルされたキーが物理的キーと同一の構成においてディスプレイスクリーン３２２上に示される。この構成を用いて、ユーザはディスプレイスクリーン３２２上に示されるものに対応する適切な物理的キーを選択し得る。従って、所望のキャラクタ、コマンドまたは機能が、ディスプレイスクリーン３２２に触れることではなく、ディスプレイスクリーン３２２上の対応する位置に表示されるキャラクタ、コマンドまたは機能に対応する物理的キーを押下することによって取得される。
【００３５】
キーボードタイピングに関連付けられる様々なキャラクタ、コマンドおよび機能は、概して、様々な慣習を用いて伝統的に配列される。米国においてこれらのもっとも一般的なものは、例えば、ＱＷＥＲＴＹキーボードレイアウトである。その他にはＱＷＥＲＴＺ、ＡＺＥＲＴＹ、およびＤｖｏｒａｋキーボード構成が含まれる。ＱＷＥＲＴＹキーボードレイアウトは、図１１Ａに示される、標準的な英語言語アルファベットキー配列４４ａである。ＱＷＥＲＴＺキーボードレイアウトは、ドイツ語を話す地域において通常使われ、このアルファベットキー配列４４ｂは図１１ｂに示される。ＡＺＥＲＴＹキーボードレイアウト４４ｃは、フランス語を話す地域において通常使われ、図１１ｃに示される。Ｄｖｏｒａｋキーボードレイアウトは、タイピストがより速くタイプすることを可能にするように設計され、このアルファベットキー配列４４ｄは図１１ｄに示される。
【００３６】
アルファベットキー配列はしばしば数字キー配列とともに示される。典型的には、数字１〜９および０が、図１１ａ〜ｄに示されるように、アルファベットキー４４ａ〜ｄの上方の行に配置される。あるいは、例えば、ＱＷＥＲＴＹキーボードの上部の行のように、数字はアルファベットキャラクタとキーを共有する。さらに別の例示的な数字キー配列が図１２に示され、ここで「テンキー」スタイルの数字キーパッド４６が別個の組のキー上に提供され、該別個の組のキーはアルファベット／数字キー配列４４とは間隔をあけられる。テンキースタイルの数字キーパッド４６は、上部の行に配列された数字「７」、「８」、「９」と、第２の行に配列された「４」、「５」、「６」と、第３の行に配列された「１」、「２」、「３」と、下部の行の「０」とを含む。さらに、数字電話キー配列４２が図１３に例示的に示される。
【００３７】
図１３に示されるように、数字電話キー配列４２はまた中心の「５」キーの表面上の表面処置を利用し得る。この表面処置は、キーの上部表面が他のキーの表面と区別するように構成される。好適には、表面処置は、高くなった隆起（ｂｕｍｐ）または窪んだくぼみ（ｄｉｍｐｌｅ）４３の形態である。あるいは、高くなった隆起は「５」キーの周辺のハウジング上に配置され得、必ずしもキー上に直接的に配置される必要はない。
【００３８】
ハンドヘルド電子デバイス３００にとって、組み合わされたテキストエントリキーボードとテレフォニーキーボードとを含むことが望ましい。このようなモバイル通信デバイス３００の例は、モバイルステーション、セルラ電話、無線携帯情報端末（ＰＤＡ）、双方向ページングデバイス、およびその他を含む。様々なキーボードがこのようなデバイスとともに使用され、フルのキーボード、低減されたキーボードまたは電話キーパッドと称され得る。
【００３９】
フルのキーボードを有するハンドヘルド電子デバイス３００の実施形態において、アルファベットキャラクタが、複数の物理的なキーに一つずつ関連付けられる。従って、この構成の英語キーボードにおいて、各文字に対して少なくとも１つのキーがあるように、複数で少なくとも２６個のキーがある。
【００４０】
図１３および１４は、ともに、ＩＴＵ標準Ｅ．１６１形式に従って配列される数字キーを特徴とする。さらに、図１４はまたＩＴＵ標準Ｅ．１６１レイアウトに従ったアルファベットキャラクタを同様に組み込む。
【００４１】
上記で暗に示されるように、物理的なキーまたはソフトウェアキーを非常に小さくさせることなしに、ハンドヘルド電子デバイス３００のサイズをさらに低減するために、一部のハンドヘルド電子デバイス３００は低減されたキーボードを用い、ここで２つ以上のキャラクタ／コマンド／機能が複数のキーのうちに少なくとも一部のそれぞれに関連付けられる。このことが、特定のキーが曖昧になるという結果をもたらす。なぜならば、これらのキャラクタのうちの１つのみが１つのキーを起動するときにユーザによって典型的に意図される場合でも、２つ以上のキャラクタが該キーによって表わされるかまたは関連付けられるからである。
【００４２】
従って、特定のソフトウェアが通常これらのタイプのハンドヘルド電子デバイス３００のプロセッサ３３８上で実行され、何の文字または単語がユーザによって意図されているかを決定または予測する。ソフトウェアの一部の例は、予測的なテキストルーティンを含み、該テキストルーティンは典型的に曖昧さ除去エンジンおよび／または予測的エディタアプリケーションを含む。好適には、ソフトウェアはまた、キャラクタ文字列を認識する能力を有し、該キャラクタ文字列は特定の言語に共通であり、例えば、英語の場合、「ｉｎｇ」で終了するような単語である。このようなシステムはまた、ソフトウェアの予測的な局面を増大させるために、頻繁に使用される単語のノートを作成する、ユーザのタイピングスタイルを「学習」し得る。その他のタイプの予測的なテキストコンピュータプログラムが、制限なしに、本明細書に説明される低減されたキーボード配列を用いて利用され得る。一部の特有の例はキャラクタ選択のマルチタップ方法および「９個のキー上のテキスト」を含む。
【００４３】
低減されたキーボードのキーは、キーに関連付けられるキャラクタ、コマンドおよび機能の様々な配列でレイアウトされる。アルファベットキャラクタに関して、上記された様々なキーボードレイアウトが、ユーザのプリファランスおよび親しみやすさに基づいて選択的に使用され、例えば、ＱＷＥＲＴＹキーボードレイアウトが、このキー配列に慣れている英語話者によってもっとも多く使われる。
【００４４】
図１は、ハンドヘルド電子デバイス３００を示し、該ハンドヘルド電子デバイス３００は、５つの列と４つの行とを含む２０個のキーの物理的なキーボードアレイ上のＱＷＥＲＴＹキーボードレイアウトを用いた低減されたキーボードの例を保持する。１４個のキーがアルファベットキャラクタに用いられ、１０個のキーが数字に使用される。１０個の数字のうちの９個がアルファベットキャラクタとキーを共有する。「スペース」キーおよび数字「０」が同一のキーを共有し、このキーはデバイスの中心に合わせられ、キーボード３３２上の残りの数字の下方で中心に合わせられる。一方、他の実施形態において、数字「０」が他のキーの上に位置し得る。キーの多くは他のキーと異なるサイズを有し、行は直線でない。特に、真ん中の列６４のキーが他の列６０、６２、６６および６８のキーよりも広い。電話のユーザインターフェース（第２のユーザインターフェース）を容易に識別するために、数字の電話キー０〜９は、ＱＷＥＲＴＹキー配列と関連付けられる残りのキーとは異なるカラースキームを含む。図１に例示されるように、数字の電話キーのカラースキームは２つの色調の外観を有し、数字キーの上部部分１５は第１の色であり、数字キーの下部部分１６は第２の色である。第１の色は第２の色よりも明るかったり、または第２の色よりも暗かったりする。
【００４５】
低減されたアルファベットキーボードの別の実施形態が標準の電話キーパッド４２上に見出される。電話キーパッド４２を有する、たいていのハンドヘルド電子デバイス３００はまた、典型的に、図１４に示されるように数字キーに重なるか、数字キーと適合するアルファベットキー配列を含む。このようなアルファベット電話キーパッドは、たいていではない場合に、例えば、セルラハンドセットのような、多くの伝統的なハンドヘルドテレフォニーモバイル通信デバイスにおいて使用される。
【００４６】
上記のように、国際電気通信連合（ＩＴＵ）は、英数字キーの配列に対する確立された電話標準を有する。図１３（アルファベット文字なし）および図１４（アルファベット文字あり）に示される標準的な電話数字キー配列は、ＩＴＵ標準Ｅ．１６１（名称「Ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ  ｏｆ  Ｄｉｇｉｔｓ，  Ｌｅｔｔｅｒｓ，  ａｎｄ  Ｓｙｍｂｏｌｓ  ｏｎ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｓ  ａｎｄ  Ｏｔｈｅｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ  Ｔｈａｔ  Ｃａｎ  Ｂｅ  Ｕｓｅｄ  ｆｏｒ  Ｇａｉｎｉｎｇ  Ａｃｃｅｓｓ  ｔｏ  ａ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅｉｃ  Ｎｅｔｗｏｒｋ」）に対応する。この標準はまたＡＮＳＩ  ＴＩ．７０３−１９９５／１９９９およびＩＳＯ／ＩＥＣ  ９９９５−８：１９９４として公知である。数字配列に関して、上から下に大きくなる（ｔｏｐ−ｔｏ−ｂｏｔｔｏｍ  ａｓｃｅｎｄｉｎｇ）順序の、０の上の３×３パターン（ｔｈｒｅｅ−ｂｙ−ｔｈｒｅｅ−ｏｖｅｒ−ｚｅｒｏ）として適切に説明され得る。
【００４７】
いくつかのキーボードレイアウトが上記されているが、ナビゲーションツール３２８をキーボード３３２に組み込む代替的なレイアウトが以下に提示される。本明細書に説明されるキー配列およびモバイルデバイス３００は、英数字キーレイアウトと組み込まれた、便利にサイズ合わせされた多方向ナビゲーション入力キーの例である。例示的な多方向ナビゲーション入力キーは、例えば、カーソルまたはスクロールバーを動かすためにナビゲーションモードにおいて用いられ得る。アルファベットまたは数字モードにおいて、カーソルまたはスクロールバーは数字または文字をエントリするために使用され得る。この二つの特徴は、ＱＷＥＲＴＹ、低減されたＱＷＥＲＴＹ、ＱＷＥＲＴＺ、ＤｖｏｒａｋまたはＡＺＥＲＴＹキーレイアウトおよびナビゲーションの入力を提供しながら、より少なく大きなキーがキーボード上に配置されることが可能である。これらの親しみのあるキーボードレイアウトは、ユーザが、例えば、電話パッド上の標準的なアルファベットレイアウト上よりも、直観的かつ迅速にタイプすることを可能にする。より少ないキーを利用することにより、キーはより大きく構成され得、それゆえよりユーザにとって便利である。
【００４８】
一部の例において、真ん中の列のキー（６２、６４、６６）は、他の列（６０、６８）のキーよりも大きく、指が内部キー上に重なることを防ぐ。本明細書において使用される場合、真ん中の列（６２、６４、６６）は、外側の左右の側面にない全ての列である。用語「真ん中の列」６４は、中心の列に制限されない。ユーザが、指を隣のキーに重ねることなしに外側の列（６０、６８）上のキーを押すことがより容易である。このことは、ユーザの親指または指の一部が他のキーではなくデバイス３００の外側のハウジングに重なり得るからである。それゆえ、これらの外側の列のキーはより小さく構成され得る。多方向ナビゲーション入力デバイス３２８はキーパッドの中心に提供され、外側のキーよりも大きな表面を有する。キーボード３３２の内側部分のより大きな表面は、指が重なることを防ぐことに役立つ。
【００４９】
消費者はより小さな電子デバイスを要求し続けるが、デバイスのサイズを低減する設計者の能力は概してデバイスを構築するために必要な構成要素によって制限されてきた。上記のように、このようなデバイスの制限の１つは、キーボード３３２である。さらに別の制限は、トラックボール３２１のようなナビゲーションツール３２８によって必要とされる深さである。トラックボール３２１またはその他の類似の構成要素は、典型的に、印刷回路基板（ＰＣＢ）４５０に据え付けられ、該印刷回路基板４５０は、トラックボール３２１およびマイクロプロセッサ３３８およびフラッシュメモリ３２４などのその他の構成要素を適応させる。さらに、その他の構成要素は上記のＰＣＢ４５０上に据え付けられ得る。さらに、ＰＣＢ４５０は、１つ以上の個別の基板を介して提供され得る。下記されるように、本開示は、据え付け機構を提供し、該据え付け機構はデバイス３００の全深さの低減を可能にするためにトラックボールアセンブリ３２８のためのソケット４０１を含む。
【００５０】
本開示に従って、ＰＣＢ４５０は、それを介してソケット４０１の一部の通過を適応させるためのスルーホールまたは凹部を提供される。凹部内でソケット４０１および関連付けられたトラックボール３２１の位置を適応させるために、ソケット４０１が以下に提示されるように構成される。
【００５１】
第１の実施形態において、図３に示されるように、トラックボールアセンブリ３２８を印刷回路基板４５０上に据え付けるためのソケット４０１が開示される。ソケット４０１は、トラックボールアセンブリ３２８をＰＣＢ４５０に接続するためのバイアスされた電気的インターコネクタ４０３を含む。電気的インターコネクタ４０３は、トラックボールアセンブリ３２８が、ハンドヘルド電子デバイス３００のマイクロプロセッサ３３８と信号通信することを可能にする。ソケット４０１は、ＰＣＢ４５０内の設置凹部に据え付けられ得る。設置凹部は、その中を介するソケット４０１の少なくとも一部の通過を適応させる。さらに、ソケット４０１が設置された位置になるとトラックボールアセンブリ３２８は据え付けられ得る。付加的な支持を提供するために、ソケット４０１は補強材４０５を提供され得る。少なくとも１つの実施形態において、補強材４０５は金属である。別の実施形態において、補強材は堅いプラスチックである。突出したソケット４０１を有するＰＣＢ４５０の裏側が図５に示される。ソケット４０１がＰＣＢ４５０の表面を越えるように突出するように示されるが、他の実施形態において、凹部はＰＣＢ４５０を介していかなる方向にも延び得ない。
【００５２】
図６に示されるように、断面図がソケット４０１内に据え付けられたトラックボールアセンブリ３２８を示す。ソケット４０１はＰＣＢ４５０内の設置凹部内に据え付けられている。断面図は、ＰＣＢ４５０内の設置凹部内にソケット４０１を据え付けられることによって、より薄いハンドヘルド電子デバイス３００が構築され得ることを示す。ソケット４０１は、ソケット４０１をＰＣＢ４５０にはんだ付けすることによって、ＰＣＢ４５０に接続され得る。さらに、ソケットは、トラックボールアセンブリ３２８とマイクロプロセッサ３３８との間の信号通信を容易にする。さらに、ＰＣＢ４５０は、該ＰＣＢ４５０上に据え付けられた、その他の構成要素間の追加の信号通信を可能にするように構成され得る。
【００５３】
図７は、本開示の一実施形態に従って、ソケット４０１内に据え付けられたトラックボールアセンブリ３２８を描く。示されるように、バイアスされた電気的インターコネクタ４０３は、ソケット４０１をトラックボールアセンブリ３２８の下側と接続する。バイアスされた電気的インターコネクタ４０３はまた、ソケット４０１がその設置凹部内に設置されたとき印刷回路基板４５０上の対応する電気接触とのバイアスされた電気接触を確立し得る。
【００５４】
様々な図面に示されるように、バイアスされた電気的インターコネクタ４０３は任意の導電性材料から構成され得る。好適な実施形態において、バイアスされた電気的インターコネクタ４０３は主に銅から構成され得る。
【００５５】
図８は、トラックボールアセンブリ３２８を印刷回路基板４５０上に据え付けられるためのソケット４０１の別の実施形態を描く。ソケット４０１は、トラックボールアセンブリ３２８を接続するためのバイアスされた電気的インターコネクタ４０３を含む。補強材４０５は、カットアウトを有する金属で構築され得、ソケット４０１上の付加的な構成要素の据え付けを適応させる。あるいは、カットアウトは、ハウジングまたはキーボードの一部を適応させ得、従って、デバイス３００内でのソケット４０１のさらなる固定を提供し得る。
【００５６】
図９に示されるさらに別の実施形態において、ソケット４０１が示され、ヒンジ付きドア４０７を含む底部部分を有する。好適な実施形態において、ヒンジ付きドア４０７は金属から構成される。ソケット４０１がＰＣＢ４５０の凹部に設置されたとき、ヒンジ付きドア４０７はハンドヘルド電子デバイス３００のからトラックボールアセンブリ３２８を取り外し、そして／または取り換えを可能にする。このことは、トラックボールアセンブリ３２８は、その使用可能性を低減させるその他の問題で機能しなくなるか、その他の問題を受ける場合に、ユーザまたはサービスセンタがトラックボールアセンブリ３２８を交換することを可能にする。このことは、さらに、取り外し可能な後部パネルを有するデバイスの構築において役立ち得る。このことは、ＰＣＢ４５０の後部側でさらされるソケット４０１を有するＰＣＢ４５０の一部へのアクセスを可能にする。
【００５７】
図１０は、本開示の一実施形態に従って、印刷回路基板４５０内に配置されるトラックボールアセンブリ３２８を据え付けるための頂部部分と底部部分とを有するソケット４０１の底部を示す。底部部分はヒンジ付きドア４０７を含む。ヒンジ付きドア４０７はドアの保持を可能にし、該ドアはトラックボールアセンブリ３２８へのアクセスをさらに提供する。
【００５８】
例示的な実施形態は、ハンドヘルド電子デバイス３００と、該ハンドヘルド電子デバイス３００が協働する通信ネットワーク３１９との両方に関して、これまで説明されてきた。さらに、本開示の焦点は、トラックボールアセンブリをハンドヘルド通信デバイス上に据え付けるためのソケットであることが認識されるべきである。本開示への様々な修正および本開示からの様々な修正が当業者に思いつく。本開示の精神内であることが意図される主題は以下の特許請求の範囲に述べられる。
【符号の説明】
【００５９】
１５  数字キーの上部部分
１６  数字キーの下部部分
４２  電話キーパッド
３００  ハンドヘルド電子デバイス
３２１  トラックボール
３２２  ディスプレイ、スクリーン、スクリーンディスプレイ
３２８  トラックボールナビゲーションツール
３３２  キーボード
６０５  コール開始キー
６０６  メニューキー
６０８  バックキー、エスケープキー
６０９  コール終了キー
６３０  英数字キー
６３２  アルファベットキー
６５０  キーフィールド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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