(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子口から挿入された電線と電気的接続を図るための端子金具と、該端子金具により形成された電線接続空間に配置され、挿入された電線を前記端子金具に押圧する押圧部、及び挿入された電線に係止して抜け止めを図る係止部を備えた速結ばねとを有する回路遮断器の端子構造であって、
前記電線接続空間に、前記電線挿入時における前記速結ばねの所定量以上の変形を制限する制限手段を設け、
前記制限手段が、速結ばねの前記押圧部、前記係止部の双方に対して設けられてなることを特徴とする回路遮断器の端子構造。
【請求項２】
前記制限手段が、前記電線接続空間の壁部を形成する端子金具或いは遮断器ハウジングに形成した突起体である請求項１記載の回路遮断器の端子構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は回路遮断器の端子構造に関し、詳しくはねじ締めを必要としない端子構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電線を挿入するだけで接続でき、ねじ締め作業を必要としない所謂速結端子を備えた回路遮断器が、接続作業が捗るため普及している。従来の回路遮断器のこのような速結端子から成る端子構造は、例えば図４の要部断面説明図に示すような構成となっている。
図４において、２０は電線２３を挿入する端子口、２１は挿入された電線２３と導通を図るための端子金具、２２は電線２３を押圧するための速結ばねである。端子金具２１は、速結ばね２２及び挿入された電線２３の周囲を覆うように略コ字状に形成され、速結ばね２２は、端子口２０から挿入された電線２３を端子金具２１に押圧して電気的接続を図ると共に、電線に係止し抜け防止を図っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２１５７８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成の端子構造は、配線時の電線２３の差し方により、図５や図６に示すように速結ばね２２が大きく変形し、弾性限界を超えてしまう場合があった。こうなると、速結ばね２２は塑性変形してしまう為、押圧力や係止力が不足し、電線２３と端子金具２１との接触不良が発生したり、電線２３が抜けてしまう問題が発生した。
そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、電線の差し込み方の如何に関わらず端子に設けた速結ばねが弾性領域を越えて変形することがない回路遮断器の端子構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する為に、請求項１の発明は、端子口から挿入された電線と電気的接続を図るための端子金具と、該端子金具により形成された電線接続空間に配置され、挿入された電線を前記端子金具に押圧する押圧部、及び挿入された電線に係止して抜け止めを図る係止部を備えた速結ばねとを有する回路遮断器の端子構造であって、前記電線接続空間に、前記電線挿入時における前記速結ばねの所定量以上の変形を制限する制限手段を設け、前記制限手段が、速結ばねの前記押圧部、前記係止部の双方に対して設けられてなることを特徴とする。
この構成によれば、制限手段により速結ばねが所定量以上変形しないので、所定量を速結ばねの弾性限界内とすれば、電線の差込方向が異常であったり、電線の変形により速結ばねに大きな負荷がかかっても、速結バネの変形が弾性限界を越えることが無い。よって、電線の連結を保持する速結バネの弾性が劣化することがない。
そして、押圧部及び係止部の双方に対して速結バネの塑性変形を防止でき、電線の端子金具への押圧作用、及び抜け止め作用の双方を維持させることができる。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、制限手段が、電線接続空間の壁部を形成する端子金具或いは遮断器ハウジングに形成した突起体であることを特徴とする。
この構成によれば、制限手段を別途設ける必要がなく、安価な端子構造にできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、制限手段により速結ばねが所定量以上変形しないので、所定量を速結ばねの弾性限界内とすれば、電線の差込方向が異常であったり、電線の変形により速結ばねに大きな負荷がかかっても、速結バネの変形が弾性限界を越えることが無い。よって、電線の連結を保持する速結バネの弾性が劣化することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る端子構造を示す回路遮断器の要部断面説明図であり、負荷側電路を形成する電線を接続する二次側端子の構造を示している。図１において、１は回路遮断器の合成樹脂製のケース、２は接続する電線、３は電線２の挿入を案内する端子口、４は端子口３の内部に挿入された電線２と電気的接続を図るための端子金具、５はこの端子金具４により形成された電線接続空間、６は速結ばねである。尚、８は接続された電線２を抜き取る際に操作する解除レバーである。
以下、説明の都合上、ケース１の端子口形成面を回路遮断器の正面、図面上の正面を左側面、背面を右側面として説明する。
【００１０】
端子金具４は、電線接続空間５の周囲３方を形成する上面部４ａ、側面部４ｂ、下面部４ｃを有し、略コ字状に折り曲げて形成され、一端から図示しない接点に至る電路９が形成されている。尚、接点の先にはケース１の背面に形成された一次側端子に至る電路が更に形成されている。
【００１１】
速結ばね６は折り曲げ形成された板ばねであり、一方に挿入された電線２を端子金具４に押圧す押圧部６ａが略Ｓ字状に形成され、他方には挿入された電線２に係止して抜け止めを図る係止部６ｂが略Ｖ字状に形成されている。そして、この速結ばね６は、押圧部６ａが電線接続空間５の奥部に、係止部６ｂが端子口３近傍に配置され、且つ端子金具４の上面部４ａとの間で作用するよう上向きで配置されている。こうして、電線２が端子金具４の上面部４ａと速結ばね６の間に挿入されることで、挿入された電線２の先端を上面部４ａに押圧し、その手前を係止して抜け止めを図るよう構成されている。
【００１２】
一方、電線接続空間５の右側面を形成する端子金具４の側面部４ｂには、電線接続空間５に向けてボス状の突起体１０（１０ａ，１０ｂ）が２箇所形成されている。この突起体１０は、収容した速結ばね６が変形した際に当接し、その突起体１０を超えて変形が進まないよう十分な突起量を有している。
この突起体のうち一方の突起体１０ａは、押圧部６ａの下部に設けられ、電線２の挿入を受けて押圧部６ａが所定量以上、即ち弾性限界を超えて変形するのを防止している。また、他方の突起体６ｂは係止部６ｂの下部に設けられ、電線２の挿入を受けて係止部６ｂが所定量以上、即ち弾性限界を超えて変形するのを防止している。
【００１３】
このように形成された端子構造の作用は以下のようである。図２は電線を挿入した状態、図３は接続解除操作した状態を示し、この図を基に説明する。
端子口３に挿入された電線２は、作業者により押し込み操作されることで端子金具４と速結ばね６の間に入り込み、速結ばね６は下方に押圧変形する。この挿入操作が、電線２の先端が電線接続空間５の奥部に達するまで行われると、変形した押圧部６ａの復元力で電線２は上方へ押圧、即ち端子金具４に押圧され、電線２と端子金具４は良好な電気的接続が成される。同時に、変形した係止部６ｂの復元力で速結ばね６の端部が電線２に食い込むように作用し、電線２の抜け止めを図る。こうして、電線２は図２に示す状態で回路遮断器の二次側端子に連結される。
【００１４】
そして、このときの速結ばね６は、電線２を異常な方向から挿入、或いは電線２の先端が変形していた場合に、上記図５、図６に示すような大きく変形しようとするが、突起体１０により変形が制限されるので所定量以上に変形が発生することがない。このような場合、電線２の挿入が難しくなるが、電線２の挿入方向を矯正するか、電線２の変形を矯正することで挿入でき、速結ばね６が塑性変形を起こすことがない。また、解除レバー８を図３の矢印の方向へ解除操作すれば、図３に示すように解除レバー８に形成された押込突起８ａが係止部６ｂを下方に押し込み、係止部６ｂの係止作用が解除される。こうして、挿入された電線２をスムーズに引き抜くことができる。
【００１５】
このように、突起体により速結ばねが所定量以上変形しないので、所定量を速結ばねの弾性限界以内に設定すれば、電線の差込方向に無理があったり、電線の変形により速結ばねに大きな負荷がかかっても、速結バネの変形が弾性限界を越えることが無い。よって、電線の連結を保持する速結バネの弾性が劣化することがないし、別途速結ばねの変形を防止する制限手段を設ける必要がなく、制限手段を安価に作製できる。
また、押圧部及び係止部の双方に対して塑性変形するのを防止でき、電線の端子金具への押圧作用、及び抜け止め作用の双方を維持させることができる。
【００１６】
尚、上記実施形態では、端子金具４に速結バネの変形を制限する制限手段として、突起体１０を形成しているが、電線接続空間５の側面がケース１に一体形成された樹脂面で形成されている場合は、この樹脂面に突起体を形成すれば良い。また、片側の側面にのみ突起体１０を形成しているが、左右両側に形成しても良いし、突起体１０はボス状としているが、帯状等他の形状であっても良い。更に、制限手段は突起体に限定することなく、電線接続空間５を左右方向に貫設した棒状体或いは板状体としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る端子構造の一例を示す回路遮断器要部の断面説明図である。
【図２】図１の回路遮断器に電線を挿入した状態を示す断面説明図である。
【図３】図１の解除レバーを操作した状態を示す断面説明図である。
【図４】従来の端子構造を示す断面説明図である。
【図５】図４の端子に電線を挿入した様子を示す説明図である。
【図６】図４の端子に電線を挿入した様子を示す他の説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・ケース、２・・電線、３・・端子口、４・・端子金具、５・・電線接続空間、６・・速結ばね、６ａ・・押圧部、６ｂ・・係止部、１０（１０ａ，１０ｂ）・・突起体（制限手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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