(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
一端部が前記装置本体に所定の軸線まわりに回動可能に支持され、当該一端部と反対側の他端部が前記装置本体に対して相対的に近接する近接状態と、前記他端部が前記装置本体に対して相対的に離間する離間状態との間で揺動される第１揺動体と、
一端部が前記装置本体に回動可能に支持され、当該一端部と反対側の他端部が前記第１揺動体に対して前記所定の軸線と直交する方向にスライド可能に接続されたアームと、
一端部が前記アームに接続され、当該一端部と反対側の他端部が前記第１揺動体における前記アームの接続部分よりも前記所定の軸線側の位置に接続され、前記アームに前記アームの前記他端部を前記所定の軸線側に引き寄せる方向の付勢力を付与する付勢部材とを備え、
前記第１揺動体は、９０度未満の角度範囲で揺動され、
前記アームは、前記第１揺動体が前記近接状態と前記離間状態との間で揺動されるときに、その揺動に伴って、９０度未満の角度範囲で揺動するように設けられている、画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体は、開口部を有し、
前記第１揺動体は、前記近接状態で前記開口部を閉鎖し、前記離間状態で前記開口部を開放する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装置本体内には、画像形成部が備えられ、
前記画像形成部は、前記第１揺動体が前記離間状態であるときに、前記開口部を介して、前記装置本体に装着および離脱可能である、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１揺動体に揺動可能に支持され、前記アームの前記他端部のスライドに伴って揺動される第２揺動体を備えている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体内に収容される感光体を備え、
前記第２揺動体は、前記第１揺動体が前記近接状態とされ、前記アームの前記他端部が前記所定の軸線に対して相対的に離間する位置にあるときに、前記第１揺動体に対して相対的に離間する第１姿勢をなして、先端部が前記感光体に対向配置され、前記アームの前記他端部が前記所定の軸線に相対的に近接する位置にあるときに、前記第１揺動体に対して相対的に近接する第２姿勢をなし、前記第１姿勢で前記感光体の表面を露光するための露光器である、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記付勢部材は、伸長により付勢力を発生するばねであり、前記アームの揺動に伴って、前記アームの前記他端部のスライド方向とほぼ平行な方向に伸縮するように設けられている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
原稿を載置するためのフラットな載置面を有し、前記載置面に載置された前記原稿に形成されている画像を読み取るためのフラットベッドスキャナを備え、
前記第１揺動体は、前記フラットベッドスキャナを支持する支持脚である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１揺動体には、前記第１揺動体が前記近接状態のときに、前記付勢部材を収容するための収容部が形成されている、請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなどの画像形成装置として、たとえば、装置本体である作像ユニットの上方に、原稿に形成されている画像を読み取るための読取ユニットを配置して、これらをヒンジにより連結し、読取ユニットを作像ユニットの上面を閉塞する姿勢と作像ユニットの上面を開放する姿勢とに開閉可能に設けたものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。読取ユニットが開けられ、作像ユニットの上面が開放された状態で、作像ユニット内でジャムを取り除く作業や、作像ユニット内に配置された部品を交換する作業などのメンテナンス作業を行うことができる。
【特許文献１】特開２００１−２８１７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、読取ユニットが大きく開けられると、画像形成装置に対してヒンジ側に配置されている壁などに読取ユニットが衝突することがある。また、読取ユニットは比較的大きな重量を有しているので、読取ユニットが大きく開けられると、画像形成装置の重量バランスが崩れ、画像形成装置が転倒するおそれがある。
そのため、読取ユニットの作像ユニットに対する最大開度を９０度以下に規制することが好ましい。たとえば、読取ユニットと作像ユニットとをワイヤで連結することにより、読取ユニットの作像ユニットに対する最大開度を規制することができる。しかしながら、その構成では、メンテナンス作業中、その作業者が手で読取ユニットを支えなければならず、作業性が悪い。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、装置本体に対して相対的に近接する近接状態と相対的に離間する離間状態とに揺動される第１揺動体を離間状態で保持することができる、画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置において、装置本体と、一端部が前記装置本体に所定の軸線まわりに回動可能に支持され、当該一端部と反対側の他端部が前記装置本体に対して相対的に近接する近接状態と、前記他端部が前記装置本体に対して相対的に離間する離間状態との間で揺動される第１揺動体と、一端部が前記装置本体に回動可能に支持され、当該一端部と反対側の他端部が前記第１揺動体に対して前記所定の軸線と直交する方向にスライド可能に接続されたアームと、一端部が前記アームに接続され、当該一端部と反対側の他端部が前記第１揺動体における前記アームの接続部分よりも前記所定の軸線側の位置に接続され、前記アームに前記アームの前記他端部を前記所定の軸線側に引き寄せる方向の付勢力を付与する付勢部材とを備え、前記第１揺動体は、９０度未満の角度範囲で揺動され、前記アームは、前記第１揺動体が前記近接状態と前記離間状態との間で揺動されるときに、その揺動に伴って、９０度未満の角度範囲で揺動するように設けられていることを特徴としている。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記装置本体は、開口部を有し、前記第１揺動体は、前記近接状態で前記開口部を閉鎖し、前記離間状態で前記開口部を開放することを特徴としている。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記装置本体内には、画像形成部が備えられ、前記画像形成部は、前記第１揺動体が前記離間状態であるときに、前記開口部を介して、前記装置本体に装着および離脱可能であることを特徴としている。
【０００６】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明において、前記第１揺動体に揺動可能に支持され、前記アームの前記他端部のスライドに伴って揺動される第２揺動体を備えていることを特徴としている。
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記装置本体内に収容される感光体を備え、前記第２揺動体は、前記第１揺動体が前記近接状態とされ、前記アームの前記他端部が前記所定の軸線に対して相対的に離間する位置にあるときに、前記第１揺動体に対して相対的に離間する第１姿勢をなして、先端部が前記感光体に対向配置され、前記アームの前記他端部が前記所定の軸線に相対的に近接する位置にあるときに、前記第１揺動体に対して相対的に近接する第２姿勢をなし、前記第１姿勢で前記感光体の表面を露光するための露光器であることを特徴としている。
【０００８】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の発明において、前記付勢部材は、伸長により付勢力を発生するばねであり、前記アームの揺動に伴って、前記アームの前記他端部のスライド方向とほぼ平行な方向に伸縮するように設けられていることを特徴としている。
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の発明において、原稿を載置するためのフラットな載置面を有し、前記載置面に載置された前記原稿に形成されている画像を読み取るためのフラットベッドスキャナを備え、前記第１揺動体は、前記フラットベッドスキャナを支持する支持脚であることを特徴としている。
【０００９】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記第１揺動体には、前記第１揺動体が前記近接状態のときに、前記付勢部材を収容するための収容部が形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、装置本体には、第１揺動体の一端部が所定の軸線まわりに回動可能に支持されている。第１揺動体は、他端部が装置本体に対して相対的に近接する近接状態と、他端部が装置本体に対して相対的に離間する離間状態との間で揺動される。また、装置本体には、アームの一端部が回動可能に支持されている。アームの他端部は、第１揺動体に対して所定の軸線と直交する方向にスライド可能に接続されている。アームには、付勢部材の一端部が接続されている。付勢部材の他端部は、第１揺動体におけるアームの接続部分よりも所定の軸線側の位置に接続されている。アームの他端部には、付勢部材によって、所定の軸線側に引き寄せられる方向の付勢力が付与される。これにより、アームの一端部が他端部よりも所定の軸線側に配置され、アームの揺動角度範囲および第１揺動体の揺動角度範囲がともに９０度未満であっても、第１揺動体を離間状態で保持することができる。そのため、装置本体内のメンテナンスなどを行う場合に、その作業者が手で離間状態の第１揺動体を支える必要がなく、作業性の向上を図ることができる。
【００１１】
また、付勢部材の他端部が第１揺動体に接続されているので、付勢部材の他端部が装置本体に設けられる構成と比較して、付勢部材の姿勢を付勢方向と平行な方向に近づけることができる。そのため、アームに対して付勢力を効率よく付与することができる。
また、この発明によれば、アームは、第１揺動体が近接状態と離間状態との間で揺動されるときに、その揺動に伴って、９０度未満の角度範囲で揺動される。これにより、第１揺動体の揺動角度範囲を規制することができる。
また、この発明によれば、第１揺動体は、９０度未満の角度範囲で揺動される。そのため、第１揺動体が装置本体の上方に配置されていても、第１揺動体が離間状態であるときに、画像形成装置に対して所定の軸線側に配置されている壁などに第１揺動体が衝突したり、画像形成装置の重量バランスが崩れ、画像形成装置が転倒したりすることを防止できる。
請求項４に記載の発明によれば、第１揺動体には、第２揺動体が揺動可能に支持されている。第２揺動体は、アームの他端部のスライドによって揺動される。アームの他端部は、第１揺動体の揺動に伴って揺動する。そのため、第１揺動体を揺動させることにより、これに伴って、アームの他端部がスライドし、さらに第２揺動体を揺動させることができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明によれば、装置本体内には、感光体が備えられている。第２揺動体は、感光体の表面を露光するための露光器である。第２揺動体は、第１揺動体が近接状態とされ、アームの他端部が所定の軸線に対して相対的に離間する位置にあるときに、第１揺動体に対して相対的に離間する第１姿勢をなして、その先端部が感光体に対向配置される。そのため、第２揺動体は、第１姿勢であるときに、感光体の表面を露光することができる。
【００１３】
また、第２揺動体は、第１揺動体が離間状態であり、第１状態がアームの他端部が所定の軸線に相対的に近接する位置にあるときに、第１揺動体に対して相対的に近接する第２姿勢をなす。これにより、第１揺動体が離間状態であるときに、第２揺動体の他端部が所定の軸線側とは反対側の開放側に露出することを防止でき、第２揺動体の先端部である露光器の露光面にごみが付着したり、傷が生じたりすること防止できる。
【００１５】
請求項６に記載の発明によれば、付勢部材は、伸長により付勢力を発生するばねである。付勢部材は、アームの揺動に伴って、アームの他端部のスライド方向とほぼ平行な方向に伸縮するように設けられている。これにより、アームに対して付勢力をさらに効率よく付与することができる。
また、付勢部材は第１揺動体の揺動に伴って、その姿勢をほぼ変化させずに伸縮する。そのため、付勢部材の伸縮によってアームにかかる力の変化が少なく、アームの損傷及び変形を防止することができる。
【００１６】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置には、原稿に形成されている画像を読み取るためのフラットベッドスキャナが備えられている。このフラットベッドスキャナは、第１揺動体により支持されている。装置本体内のメンテナンスなどを行う場合に、その作業者が手で離間状態の第１揺動体を支える必要がないので、第１揺動体に重量の比較的大きなフラットベッドスキャナが支持されていても、作業者に大きな負担をかけることがなく、作業性が損なわれるおそれがない。
【００１７】
請求項８に記載の発明によれば、第１揺動体には、付勢部材を収容するための収容部が形成されている。そのため、装置本体に付勢部材を収容するためのスペースを確保する必要がない。その結果、装置本体のサイズの縮小を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下では、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
１．プリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタの一実施形態を示す側断面図である。また、図２は、図１に示すプリンタにおいて、支持部材が開放された状態を示す側断面図である。
【００１９】
プリンタ１は、ボックス形状に形成された装置本体２と、第１揺動体の一例としての支持部材１００により装置本体２上に支持されたフラットベッドスキャナ１０１とを備える、いわゆる複合機である。
（１）装置本体
図１に示すように、装置本体２は、上面に開口部１６を備えるボックス形状に形成されている。支持部材１００は、一端部が装置本体２の上端部に設けられた揺動軸１５まわりに回動可能に支持されており、一端部と反対側の他端部が装置本体２に対して相対的に近接する近接状態と、他端部が装置本体２に対して相対的に離間する離間状態との間で揺動可能となっている。
【００２０】
なお、支持部材１００が近接状態であるときに、後述する搬送ベルト９による用紙Ｐの搬送方向における上流側をプリンタ１における前側として、プリンタ１を前側から見たときをプリンタ１における左右の基準とする。各図には、前後上下左右の各方向を示す矢印が記載されている。
装置本体２内には画像形成部１１０が備えられている。画像形成部１１０には、４つのドラムユニット３が並列に配置されている。ドラムユニット３は、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色に対応して設けられ、後述する搬送ベルト９による用紙Ｐの搬送方向に、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に並べられている。各ドラムユニット３は、図２に示すように、支持部材１００が離間状態であるときに、装置本体２の開口部１６を介して、装置本体２内に対して装着および離脱可能である。
【００２１】
なお、図１および図２では、ドラムユニット３について、参照符号の末尾に各色を表すＫ（ブラック）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）を付している。
各ドラムユニット３は、感光体の一例としての感光ドラム６および現像ローラ７を備えている。感光ドラム６の回転に伴って、感光ドラム６の表面は、図示しないスコロトロン型帯電器によって一様に帯電される。
【００２２】
一方、支持部材１００には、第２揺動体の一例としてのＬＥＤユニット５が揺動可能に支持されている。ＬＥＤユニット５は、各ドラムユニット３に対応して並列に４つ配置されており、支持部材１００が近接状態であるときに、その先端が感光ドラム６の周面に対向する第１姿勢をなす。また、ＬＥＤユニット５は、支持部材１００が離間状態であるときに、装置本体２内から離脱される。このとき、ＬＥＤユニット５の先端は、図２に示すように、装置本体２の揺動軸１５側に向けられる第２姿勢をなす。
【００２３】
スコロトロン型帯電器によって一様に帯電された感光ドラム６は、ＬＥＤユニット５によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム６の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム６の表面に静電潜像が形成される。現像ローラ７には、現像バイアスが印加されている。静電潜像が現像ローラ７に対向すると、静電潜像と現像ローラ７との間の電位差により、現像ローラ７から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム６の表面にトナー像が形成される。
【００２４】
また、装置本体２の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット８が配置されている。給紙カセット８に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト９上に搬送される。搬送ベルト９は、１対の駆動ローラ１１と従動ローラ１０との間に掛け渡されて、４つの感光ドラム６に下方から対向して配置されている。各感光ドラム６に対して搬送ベルト９の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ１２が配置されている。搬送ベルト９上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト９の走行により、搬送ベルト９と各感光ドラム６との間を順次に通過する。そして、感光ドラム６の表面上のトナー像は、用紙Ｐと対向したときに、転写ローラ１２に印加された転写バイアスによって、用紙Ｐに転写される。
【００２５】
搬送ベルト９に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着部１３が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１３に搬送される。定着部１３では、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより、支持部材１００の排紙トレイ１４に排出される。
（２）フラットベッドスキャナ
支持部材１００上には、フラットベッドスキャナ１０１が支持されている。フラットベッドスキャナ１０１は、排紙トレイ１４の上方に設けられている。
【００２６】
図１および図２に示すように、フラットベッドスキャナ１０１は、支持部材１００に固定される原稿台１０２と、原稿台１０２に揺動可能に支持される押えカバー１０４とを備えている。
原稿台１０２は、平面視矩形板状に形成されており、その上面には、原稿が載置される図１および図２に破線で示すガラス面１０５が設けられている。また、原稿台１０２の内部には、ガラス面１０５に原稿が載置された状態で、その原稿を読み取るための図示しないＣＣＤセンサが備えられている。
【００２７】
押えカバー１０４は、平面視矩形板状に形成されている。押えカバー１０４の後端部と原稿台１０２の後端部とは、ヒンジ１０３によって連結されており、押えカバー１０４は、ガラス面１０５を上方から塞ぐ閉位置と、ガラス面１０５を上方に露出させる開位置との間で揺動される。
なお、以下では、特に言及がない限り、押えカバー１０４が閉位置にあることを前提として説明する。
２．支持部材の開閉機構
図３は、支持部材が近接状態であるときの装置本体および支持部材の一部を示す斜視図である。また、図４は、支持部材が離間状態であるときの装置本体および支持部材の一部を示す斜視図である。また、図５は、近接状態の支持部材を示す斜視図である。また、図６は、支持部材が近接状態から所定の第１角度だけ回動された第１角度位置に配置された状態を示す斜視図である。また、図７は、離間状態の支持部材を示す斜視図である。また、図１１Ａは、支持部材が近接状態であるときの装置本体、支持部材およびアームばねを示す斜視図である。また、図１１Ｂは、支持部材が離間状態であるときの装置本体、支持部材およびアームばねを示す斜視図である。
【００２８】
なお、以下の各図において、図面の煩雑化を回避するため、フラットベッドスキャナ１０１の図示を省略する。なお、図５〜図７については、後述するアームばね４５および支持部材１００の一部の図示も省略する。また、一部の部材を破線で図示する。
（１）支持部材
支持部材１００は、図３に示す近接状態で前後方向に延びる左右１対の収容部の一例としての脚部１１２と、図４に示すように、各脚部１１２の前端部同士を連結する前側連結部１１３と、各脚部１１２の後端部同士を連結する後側連結部１１４とを備える平面視略四角環状に形成されている。各脚部１１２、前側連結部１１３および後側連結部１１４により形成される開口部分は、図４に破線で示すように、排紙トレイ１４により閉塞されている。
（１−１）脚部
各脚部１１２は、下方に向けて開放される断面コ字状に形成されており、幅方向外側の脚部側板１１２ａと、これに対して左右方向に間隔を空けて対向する幅方向内側の脚部側板１１２ｂと、各脚部側板１１２ａ，１１２ｂの上端部を連結し、フラットベッドスキャナ１０１の下面に接続される脚部天板（図示せず）とを備えている。
【００２９】
各脚部１１２の幅方向内側の脚部側板１１２ｂには、図５に示すように、４つのＬＥＤユニット５を支持するためのＬＥＤ支持部２８が、前後方向に等間隔で形成されている。ＬＥＤ支持部２８は、脚部側板１１２ｂの下端部から下方に突出する側面視半円状に形成されている。ＬＥＤ支持部２８には、ＬＥＤ支持孔２９が幅方向に貫通して形成されている。
【００３０】
左側の脚部１１２における左側の脚部側板１１２ａには、図４に示すように、脚部側板１１２ａから右方に突出し、前後方向に延びるスライドレール１０６が形成されている。また、左側の脚部側板１１２ａの後端部には、右方に突出し、さらに後方に屈曲された鉤状のばね係止部１０７が形成されている。ばね係止部１０７は、スライドレール１０６の後端部よりも装置本体２の揺動軸１５（図１参照）側に設けられている。ばね係止部１０７には、後述するアームばね４５の他端部が係止される。
【００３１】
右側の脚部１１２における左側の脚部側板１１２ｂには、最後方のＬＥＤ支持孔２９とその前方のＬＥＤ支持孔２９との間に、脚部側板１１２ｂの上端部から前側下方に向けて円弧上に形成された移動ボス孔７２が形成されている。移動ボス孔７２には、後述する移動ボス７１が挿通される。
また、右側の脚部１１２には、前後方向にスライド可能な操作部材２３と、アーム２１のスライド範囲を規制するためのアーム規制部材３０と、操作部材２３に操作されるリンク部材７３とが取り付けられている。操作部材２３、アーム規制部材３０およびリンク部材７３の構成については、後に詳述する。
（１−２）後側連結部
図５に示すように、後側連結部１１４には、連結部２０が左右方向に間隔を空けて２つ形成されている（図４には、右側の連結部２０が図示されていない。）。連結部２０は、後側連結部１１４から後側下方に向かって突出する側面視三角形板状に形成されている。連結部２０の後側下端部には、円環状の揺動軸受部２６が形成されている。揺動軸受部２６は、その後側部分が切り欠かれることにより、側面視Ｃ字状に形成されている。揺動軸受部２６には、装置本体２に設けられた揺動軸１５（図１参照）が回動可能に嵌め入れられる。これにより、揺動軸１５を揺動中心として、支持部材１００が揺動可能に支持される。
（２）アーム
装置本体２は、左右方向に対向する１対の側壁３９を備えている。なお、図３および図４には、左側の側壁３９のみが図示されている。
【００３２】
図３に示すように、側壁３９は、前後方向に幅広な側面視略長方形板状に形成されている。各側壁３９の上端部には、側面視三角形状の支持部４０が形成されている。支持部４０には、図示しない支持軸孔が幅方向に貫通して形成されている。
支持部４０には、細長い四角柱状に形成されたアーム２１の一端部が回動可能に支持されている。
【００３３】
各アーム２１は、左右方向に対向する１対のアーム側板３７と、各アーム側板３７を連結するアーム連結板３８とを備えている。各アーム側板３７の一端部間には、アーム軸４１が架設されている。アーム軸４１は、支持部４０の支持軸孔に対して回転可能に挿通される。これにより、アーム２１は、アーム軸４１を中心として、装置本体２に対して揺動可能に支持される。
【００３４】
また、各アーム２１の一端部と反対側の他端部において、左側のアーム側板３７には、左側に向かって突出するアームボス４３が形成されている。
左側のアーム２１における左側のアーム側板３７は、右側のアーム側板３７よりも一端側に延びて形成されている。この先端部分には、右側に向かって突出する規制ボス４２が形成されている。規制ボス４２は、支持部材１００が離間状態であるとき（図４参照）に、支持部４０の左側面に形成された図示しない規制部に当接する。これにより、アーム２１のそれ以上の回動が規制される。
【００３５】
また、左側のアーム２１におけるアーム連結板３８の途中部には、図４に示すように、アーム２１が装置本体２に対して起立した状態で、後側に突出し、さらに上方に屈曲された鉤状のばね係止部４４が形成されている。ばね係止部４４には、後述するアームばね４５の一端部が係止される。
また、左側のアーム２１のアームボス４３は、左側の脚部１１２の左側の脚部側板１１２ａに形成されたスライドレール１０６に対して上方から当接する。これにより、左側のアーム２１の他端部は、スライドレール１０６に沿って、支持部材１００に対して前後方向にスライド可能に設けられている。
【００３６】
右側のアーム２１のアームボス４３は、後述する操作部材２３に形成された溝部３６に嵌合される。操作部材２３は、支持部材１００に対して前後方向にスライド可能に設けられている。これにより、右側のアーム２１の他端部は、操作部材２３と一体的に、支持部材１００に対して前後方向にスライド可能に設けられている。
（３）アームばね
付勢部材の一例としてのアームばね４５は、コイルばねであり、その一端部が左側のアーム２１のばね係止部４４に係止されている。アームばね４５の他端部は、左側の脚部１１２に形成されたばね係止部１０７に係止されている。これにより、アームばね４５は、アーム２１の他端部のスライド方向（前後方向）に延びた状態に設けられ、図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、アーム２１の揺動に伴って、その姿勢をほぼ変化させずに伸縮する。つまり、支持部材１００が揺動するにつれて、ばね係止部４４およびばね係止部１０７は共に移動するようになっており、常にアームばね４５の伸縮に変化を与えないような位置に配置されている。
また、アームばね４５は、支持部材１００が近接状態であるときに、左側の脚部１１２の内部（コ字状に形成された脚部１１２の各脚部側板の間）に配置される。なお、アームばね４５は、図示しないが右側のアーム２１にも設けられている。
（４）操作部材
操作部材２３は、図５に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形板状の本体部３１と、本体部３１の後端部から後側下方に向かって延びる側面視略平行四辺形状の傾斜部３２とを備えている。傾斜部３２の下端部には、後方に向けて突出する当接部３３が形成されている。当接部３３は、後側ほどその上下方向の幅が小さくなるように形成され、その上面が後側下方に向けて傾斜されている。
【００３７】
本体部３１の上端部には、前後方向に延びる正面視Ｔ字状のスライダ（図示せず）が形成されている。右側の脚部１１２の脚部天板には、前後方向に細長く形成された孔状のスライドレール（図示せず）が形成されている。スライダの上部が、スライドレール上に配置され、スライダの下部（本体部３１との接続部分）が、スライドレールから下方に露出されることにより、操作部材２３は、支持部材１００の脚部１１２に対して、前後方向にスライド可能に設けられている。
【００３８】
また、本体部３１の前端部の右側面には、図５に示すように、右側のアーム２１のアームボス４３（図３参照）を受け入れる溝部３６が形成されている。溝部３６にアームボス４３が嵌め入れられた状態で、アーム２１が揺動されると、その揺動に伴って、操作部材３１が前後方向にスライド移動される。
（５）アーム規制部材
アーム規制部材３０は、右側の脚部１１２の脚部天板の下面に取り付けられている。アーム規制部材３０は、平面視略矩形細長板状に形成されている。アーム規制部材３０の下面には、前後方向に延び、前端部および後端部が閉塞されたアーム規制溝４６が形成されている。操作部材２３の溝部３６に、右側のアーム２１の他端部に設けられたアームボス４３が嵌め入れられた状態で、アーム規制溝４６に、アーム２１の他端部が入り込む。これにより、アーム２１は、アーム規制溝４６の前後方向の長さ範囲で移動可能であり、それ以上の移動が規制される。
（６）リンク部材
リンク部材７３は、図６に示すように、右側の脚部１１２の左側の脚部側板１１２ｂに設けられたリンク軸７４に揺動可能に支持されている。リンク部材７３は、リンク軸７４の軸方向と直交する方向に延びて形成され、一端部には、右側に向けて突出するリンクボス７５が形成されている。また、リンク部材７３の他端部には、後述する移動部材５３の移動ボス７１が嵌め入れられる移動ボス孔７６が形成されている。
３．ＬＥＤユニットの揺動機構
（１）ＬＥＤユニット
図８は、ＬＥＤユニットを示す斜視図である。
【００３９】
ＬＥＤユニット５は、ＬＥＤヘッド４９と、ＬＥＤヘッド４９を保持するための２つのホルダ４８と、各ホルダ４８を連結する連結部材４７とを備えている。
ＬＥＤヘッド４９は、幅方向に延びる側面視略逆三角形状に形成されている。また、ＬＥＤヘッド４９は、主走査方向（幅方向）に沿って直線状に並べられたＬＥＤアレイ（図示せず）と、セルフォックレンズアレイ（図示せず）とがユニット化されて形成されている。ＬＥＤヘッド４９の下面は、光を出射するための露光面として形成されている。
【００４０】
各ホルダ４８は、ＬＥＤユニット４９の長手方向と直交する方向に延びる側面視略矩形状に形成されている。そして、各ホルダ４８の一端部間に、ＬＥＤユニット４９が保持されている。
連結部材４７は、幅方向に延びる棒状に形成され、各ホルダ４８の他端部間に配置されている。連結部材４７の幅方向両端部には、幅方向外側に向けて突出する揺動ボス５０が形成されている。図５に示すように、揺動ボス５０が各脚部側板１１２ｂのＬＥＤ支持孔２９に挿通されることにより、ＬＥＤユニット５は、支持部材１００に対して揺動可能に支持されている。
【００４１】
また、図８に示すように、連結部材４７の右側端面には、後側上方に向けて突出する腕部５１が形成されている。腕部５１の突端には、幅方向外側に向けて突出する変位ボス５２が形成されている。変位ボス５２は、後述する移動部材５３に揺動可能に支持される。
（２）移動部材
図９は、支持部材が近接状態であるときの移動部材およびＬＥＤユニットを示す側面図である。図１０は、支持部材が離間状態であるときの移動部材およびＬＥＤユニットを示す側面図である。
【００４２】
移動部材５３は、図９に示すように、前後方向に延びる側面視略矩形板状に形成され、右側の脚部１１２の左側の脚部側板１１２ｂの左側に配置される（図５参照）。移動部材５３には、ＬＥＤユニット５の変位ボス５２が挿通される変位ボス孔５４が、前後方向に等間隔で形成されている。移動部材５３において、各変位ボス孔５４が形成されている部分は、その他の部分よりも上下方向に幅広に形成されている。また、最後方に位置する変位ボス孔５４は、その他の３つの変位ボス孔５４よりも上下方向に延びた楕円形状に形成されている。
【００４３】
また、移動部材５３の後端部には、左方向に突出し、さらに前方に屈曲した鉤状のばね係止部５６が形成されている。ばね係止部５６には、移動部材５３を後方に付勢するためのばね５７の一端部が係止される。支持部材１００には、ばね５７の他端部が係止される図示しないばね係止部が形成され、これにより、移動部材５３は、後方に向けて付勢されている
また、移動部材５３の最後方の変位ボス孔５４とその前方の変位ボス孔５４との間には、右側に向けて突出する移動ボス７１が形成されている。移動ボス７１は、脚部側板１１２ｂに形成された移動ボス孔７２を貫通してさらに右方向に突出し、リンク部材７３の移動ボス孔７６に保持されている。
４．支持部材の開閉動作
以下、図５〜図７、図９及び図１０を主に参照して、支持部材１００の動作を説明する。
【００４４】
図５および図９に示すように、支持部材１００が近接状態で、左右のアーム２１が略水平な姿勢をなす。この状態で、左側のアーム２１のアームボス４３は、スライドレール１０６の前端部上に配置されている。また、右側のアーム２１のアームボス４３は、操作部材２３の溝部３６に嵌合されている。操作部材２３は、スライド移動可能な範囲の前端部に配置されている。また、各ＬＥＤユニット５は、その先端が支持部材１００から相対的に離間し、感光ドラム６（図１参照）の表面に対して露光可能な第１姿勢をなす。また、図９に示すように、移動部材５３は、ばね５７によって後方に付勢され、移動ボス７１が移動ボス孔７２の後端部に配置されている。
【００４５】
この状態から、装置本体２に対する支持部材１００の係止が解除されると、アームばね４５（図３参照）の付勢力を受けて、左側のアーム２１の他端部が後方に向けてスライドし、左側のアーム２１が装置本体２に対して起立する方向に回動される。これにより、支持部材１００は、離間状態に向けて回動する。この支持部材１００の回動に伴って、右側のアーム２１は、装置本体２に対して起立する方向に回動される。これにより、右側のアーム２１の他端部が操作部材２３とともに後方に向けてスライド移動する。支持部材１００が近接状態から第１角度（たとえば、４０度）だけ回動された第１角度位置に配置されると、図６に示すように、操作部材２３の当接部３３がリンク部材７３のリンクボス７５に対して前側から当接する。このとき、左右のアーム２１は、略同一の姿勢で回動される。
【００４６】
この状態から、左右のアーム２１の他端部が後方に向けてさらにスライドし、左右のアーム２１が装置本体２に対して起立する方向にさらに回動すると、支持部材１００がさらに回動される。このとき、操作部材２３は、右側のアーム２１の他端部の移動に伴って、さらに後方へと移動する。これにより、リンクボス７５は、当接部３３上に乗り上げ、当接部３３の傾斜面上を移動する。その結果、リンク部材７３は、リンク軸７４を中心として回動し、移動ボス７１と一体的に移動ボス孔７２の前端部に移動する。この移動ボス７１の移動に伴って、移動部材５３は、図１０に示すように、移動ボス７１の移動に伴って、前側下方へと移動される。その結果、各ＬＥＤユニット５がＬＥＤ保持孔２９を中心として回動される。
支持部材１００が離間状態（たとえば、支持部材１００が近接状態から４５度だけ回動された状態）に配置されると、図７に示すように、左右のアーム２１の他端部は、それ以上の後方向への移動が規制される。このとき、左右のアーム２１は、支持部材１００が近接状態であるときの姿勢から、９０度以下の角度範囲内で回動した姿勢をなしている。また、各ＬＥＤユニット５は、その他端部が揺動軸１５（図１参照）側に向けられる第２姿勢をなす。
【００４７】
一方、この状態から、支持部材１００が近接状態に向けて回動されると、操作部材２３（図７参照）が前方に向けて移動し、リンクボス７５が当接部３３上から脱落する。そして、ばね５７の付勢力によって、移動部材５３が後側上方に向けて移動し、移動ボス７１が移動ボス孔７２の後端部側に配置される。その結果、各ＬＥＤユニット５は、ＬＥＤ保持孔２９を中心として回動され、その他端部が感光ドラム（図１参照）の表面に対して露光可能な第１姿勢をなす。
５．作用効果
以上のように、装置本体２には、支持部材１００の一端部が揺動軸１５を中心に回動可能に支持されている。支持部材１００は、他端部が装置本体２に対して相対的に近接する近接状態と、他端部が装置本体２に対して相対的に離間する離間状態との間で揺動される。また、装置本体２には、アーム２１の一端部が回動可能に支持されている。アーム２１の他端部は、支持部材１００に対して揺動軸１５と直交する方向にスライド可能に接続されている。アーム２１には、アームばね４５の一端部が接続されている。アームばね４５の他端部は、支持部材１００におけるアーム２１の接続部分よりも揺動軸１５側の位置に接続されている。アーム２１の他端部には、アームばね４５によって、揺動軸１５側に引き寄せられる方向の付勢力が付与される。これにより、アーム２１の一端部が他端部よりも揺動軸１５側に配置され、アーム２１の揺動角度範囲および支持部材１００の揺動角度範囲がともに９０度未満であっても、支持部材１００を離間状態で保持することができる。そのため、装置本体２内のメンテナンスなどを行う場合に、その作業者が手で離間状態の支持部材１００を支える必要がなく、作業性の向上を図ることができる。
また、アームばね４５の他端部が支持部材１００に接続されているので、アームばね４５の他端部が装置本体２に設けられる構成と比較して、アームばね４５の姿勢を付勢方向と平行な方向に近づけることができる。そのため、アーム２１に対して付勢力を効率よく付与することができる。
【００４８】
また、アームばね４５は、アーム２１の揺動に伴ってその姿勢をほぼ変化させずに伸縮する。そのため、ばね係止部４４，１０７にかかる力の変化が少なく、アーム２１（係止部４４，１０７）の損傷および変形を防止することができる。
また、支持部材１００には、ＬＥＤユニット５が揺動可能に支持されている。ＬＥＤユニット５は、アーム２１の他端部のスライドによって揺動される。アーム２１の他端部は、支持部材１００の揺動に伴って揺動する。そのため、支持部材１００を揺動させることにより、これに伴って、アーム２１の他端部がスライドし、さらにＬＥＤユニット５を揺動させることができる。
【００４９】
また、装置本体２内には、感光ドラム６が備えられている。ＬＥＤユニット５は、支持部材１００が近接状態とされ、アーム２１の他端部が揺動軸１５に対して相対的に離間する位置にあるときに、支持部材１００に対して相対的に離間する第１姿勢をなして、その先端部が感光ドラム６に対向配置される。そのため、ＬＥＤユニット５は、第１姿勢であるときに、感光ドラム６の表面を露光することができる。
【００５０】
また、ＬＥＤユニット５は、支持部材１００が離間状態であり、第１状態がアーム２１の他端部が揺動軸１５に相対的に近接する位置にあるときに、支持部材１００に対して相対的に近接する第２姿勢をなす。これにより、支持部材１００が離間状態であるときに、ＬＥＤユニット５の他端部が揺動軸１５側とは反対側の開放側に露出することを防止でき、ＬＥＤユニット５の先端部であるＬＥＤヘッド４９の露光面にごみが付着したり、傷が生じたりすることを防止できる。
【００５１】
また、アーム２１は、支持部材１００が近接状態と離間状態との間で揺動されるときに、その揺動に伴って、９０度未満の角度範囲で揺動される。これにより、支持部材１００の揺動角度範囲を規制することができる。
また、支持部材１００は、９０度未満の角度範囲で揺動される。そのため、支持部材１００が装置本体２の上方に配置されていても、支持部材１００が離間状態であるときに、プリンタ１に対して揺動軸１５側に配置されている壁などに支持部材１００が衝突したり、プリンタ１の重量バランスが崩れ、プリンタ１が転倒したりすることを防止できる。
【００５２】
また、アームばね４５は、アーム２１の揺動に伴って、アーム２１の他端部のスライド方向とほぼ平行な方向に伸縮するように設けられている。これにより、アーム２１に対して付勢力をさらに効率よく付与することができる。
また、プリンタ１には、原稿に形成されている画像を読み取るためのフラットベッドスキャナ１０１が備えられている。このフラットベッドスキャナ１０１は、支持部材１００により支持されている。装置本体２内のメンテナンスなどを行う場合に、その作業者が手で離間状態の支持部材１００を支える必要がないので、支持部材１００に重量の比較的大きなフラットベッドスキャナ１０１が支持されていても、作業者に大きな負担をかけることがなく、作業性が損なわれるおそれがない。
【００５３】
また、支持部材１００には、アームばね４５を収容するための脚部１１２が形成されている。そのため、装置本体２にアームばね４５を収容するためのスペースを確保する必要がない。その結果、装置本体２のサイズの縮小を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明のプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１に示すプリンタにおいて、支持部材が開放された状態を示す側断面図である。
【図３】支持部材が近接状態であるときの装置本体および支持部材の一部を示す斜視図である。
【図４】支持部材が離間状態であるときの装置本体および支持部材の一部を示す斜視図である。
【図５】近接状態の支持部材を示す斜視図である。
【図６】支持部材が近接状態から所定の第１角度だけ回動された第１角度位置に配置された状態を示す斜視図である。
【図７】離間状態の支持部材を示す斜視図である。
【図８】ＬＥＤユニットを示す斜視図である。
【図９】支持部材が近接状態であるときの移動部材およびＬＥＤユニットを示す側面図である。
【図１０】支持部材が離間状態であるときの移動部材およびＬＥＤユニットを示す側面図である。
【図１１Ａ】支持部材が近接状態であるときの装置本体、支持部材およびアームばねを示す斜視図である。
【図１１Ｂ】支持部材が離間状態であるときの装置本体、支持部材およびアームばねを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１      プリンタ
２      装置本体
５      ＬＥＤユニット
６      感光ドラム
２１    アーム
４５    アームばね
１００  支持部材
１０１  フラットベッドスキャナ
１１２  脚部
【図１】
0005092852.tif 000002
【図２】
0005092852.tif 000003
【図３】
0005092852.tif 000004
【図４】
0005092852.tif 000005
【図５】
0005092852.tif 000006
【図６】
0005092852.tif 000007
【図７】
0005092852.tif 000008
【図８】
0005092852.tif 000009
【図９】
0005092852.tif 000010
【図１０】
0005092852.tif 000011
【図１１Ａ】
0005092852.tif 000012
【図１１Ｂ】
0005092852.tif 000013