(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報も取得する第１レーザ距離計と、
この第１レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、
この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第１レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル情報を時系列で取得する情報取得部と、
測定方向毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定周期の前後の測定周期における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定方向の当該測定周期における前記不連続変化に対応する距離情報を除去するとともに前記不連続変化に対応しない部分の受光レベル情報を補正する第１情報補正部と、
この第１情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、
この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部と
を備えていることを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項２】
パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報も取得する第１レーザ距離計と、
この第１レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、
この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第１レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル情報を時系列で取得する情報取得部と、
測定周期毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定方向に隣接する測定方向における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定周期の当該測定方向における前記不連続変化に対応する距離情報を除去する第２情報補正部と、
この第２情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、
この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部と
を備えていることを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項３】
パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報も取得する第１レーザ距離計と、
この第１レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、
この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第１レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル情報を時系列で取得する情報取得部と、
測定方向毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定周期の前後の測定周期における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定方向の当該測定周期における前記不連続変化に対応する距離情報を除去するとともに前記不連続変化に対応しない部分の受光レベル情報を補正する第１情報補正部と、
測定周期毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定方向に隣接する測定方向における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定周期の当該測定方向における前記不連続変化に対応する距離情報を除去する第２情報補正部と、
前記第１情報補正部および前記第２情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、
この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部と
を備えていることを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項４】
パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報および前記反射光の時間軸上での時間幅情報も取得する第２レーザ距離計と、
この第２レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、
この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第２レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報、受光レベル情報および時間幅情報を時系列で取得する情報取得部と、
測定周期毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定方向に隣接する測定方向における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定周期の当該測定方向における前記不連続変化に対応する距離情報を除去する第２情報補正機能と、測定周期毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報、受光レベル情報および時間幅情報を当該測定方向に隣接する複数の測定方向における距離情報、受光レベル情報および時間幅情報と比較したときに、隣接測定方向間の変化量がすべて所定程度以内である測定方向範囲を検知角度幅と呼ぶことにすると、当該測定方向の特定の距離情報に対応する受光レベル情報、時間幅情報および検知角度幅が所定の関係を満たすときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去する第３情報補正機能とによって補正を行う情報補正部と、
この情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、
この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部と
を備えていることを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項５】
請求項４に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部はさらに、測定方向毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定周期の前後の測定周期における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定方向の当該測定周期における前記不連続変化に対応する距離情報を除去するとともに前記不連続変化に対応しない部分の受光レベル情報を補正する第１情報補正機能による補正も併せて行うことを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報に対応する時間幅情報が所定時間幅以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項７】
請求項４または請求項５に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報に対応する検知角度幅が所定角度幅以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項８】
請求項４または請求項５に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報に対応する時間幅情報が所定時間幅以上であって且つ前記特定の距離情報に対応する検知角度幅が所定角度幅以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項９】
請求項４または請求項５に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報にそれぞれ対応する時間幅情報および検知角度幅の比率が所定比率以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１０】
請求項６〜９のいずれか１項に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部における前記第３情報補正機能が当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去するのは、前記特定の距離情報に対応する検知角度幅における受光レベル情報の平均値が所定値以下の場合に限ることを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１１】
パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベルを時間積分した受光レベル時間積分情報も取得する第３レーザ距離計と、
この第３レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、
この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第３レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル時間積分情報を時系列で取得する情報取得部と、
測定周期毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル時間積分情報を当該測定方向に隣接する複数の測定方向における距離情報および受光レベル時間積分情報と比較したときに、隣接測定方向間の変化量がすべて所定程度以内である測定方向範囲を検知角度幅と呼ぶことにすると、当該測定方向の第１距離情報に対応する第１受光レベル時間積分情報および第１検知角度幅が所定の関係を満たすときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去する補正を行う情報補正部と、
この情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、
この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部と
を備えていることを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部は、前記第１検知角度幅が所定角度幅以上であるときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１３】
請求項１１に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部は、前記第１検知角度幅が所定角度幅以上であって、且つ、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報がより遠距離側に存在するときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１４】
請求項１１に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部は、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応する受光レベル時間積分情報のそれぞれの検知角度幅にわたる平均値又はすべての検知角度幅にわたる平均値に対して、前記第１受光レベル時間積分情報の前記第１検知角度幅にわたる第１平均値が所定程度以上に大きいときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１５】
請求項１１に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部は、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応するそれぞれの検知角度幅に対して、前記第１検知角度幅が所定程度以上に大きいときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【請求項１６】
請求項１１に記載のレーザエリアセンサにおいて、
前記情報補正部は、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応する受光レベル時間積分情報のそれぞれの検知角度幅にわたる平均値又はすべての検知角度幅にわたる平均値に対して、前記第１受光レベル時間積分情報の前記第１検知角度幅にわたる第１平均値が所定程度以上に大きく、且つ、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応するそれぞれの検知角度幅に対して、前記第１検知角度幅が所定程度以上に大きいときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去することを特徴とするレーザエリアセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、建物の敷地内への侵入者などを検知するレーザエリアセンサに関し、特に、レーザエリアセンサによる侵入者などの検知の信頼性を悪天候時であっても維持可能なレーザエリアセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防犯装置の一つとして、マイクロ波を検知エリアに向けて送信し、検知エリア内に侵入者が存在する場合には、その侵入者からの反射波を受信して検知するマイクロウエーブセンサが知られている。
【０００３】
また、マイクロ波の代わりに、レーザ光を光源としたレーザ距離計を使用して侵入者を検知するようにした「警備システム」も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この「警備システム」は、光距離計の光を２次元スキャンさせるスキャン角度によって監視エリアを設定し、エリア内の侵入者を検知したとき、侵入者までの距離データおよび角度データを出力するセンサ部と、電動旋回台上に設置され、前記センサ部と連動して旋回する旋回カメラ部と、前記センサ部が前記距離データまたは前記角度データの変化を複数回連続して検出することにより侵入者の有無を検知するとともに、変化した前記センサ部からの前記距離データおよび前記角度データにより侵入者の位置を算出し、その位置データにより前記電動旋回台の前記旋回カメラ部を旋回させ、前記侵入者の画像データをモニタに表示させる機能を有する制御部と、を具備することを特徴とするものである。
【０００５】
一方、防犯装置や警備システムとはやや異なるものの、レーザ光を使用して歩行者などを正確に識別可能な「エリアセンサによる物体識別方法」も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
この「エリアセンサによる物体識別方法」は、歩行者を誘導する歩行エリアと該歩行エリアの周辺エリアとをカバーする検出範囲に、レーザ感知器によるエリアセンサによりパルスレーザ光を投射しながら走査して光の反射時間を計測し、物体が存在しない時の反射時間と物体が存在する時の反射時間との差を走査各点ごとに求めることにより物体の形状と、大きさと、走査ごとの物体の位置の変化によるベクトルとを演算し、その演算信号から、歩行エリアを誘導方向に移動する物体と、歩行エリアを横切る方向に移動する物体とを識別することを特徴とするものである。
【特許文献１】特許第３０１１１２１号公報
【特許文献２】特開２００４−１８５３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の特許文献１のような警備システムで使用されるレーザ距離計や、上述の特許文献２のようなエリアセンサによる物体識別方法で使用されるレーザ感知器では、屋外での悪天候時、例えば、雨、雪、濃霧などによってレーザ光の反射や減衰などが生じることがあり、侵入者などの適確な検知に支障を及ぼすことがあった。
【０００８】
従来技術のこのような課題に鑑み、本発明の目的は、屋外での悪天候時などにレーザ光が受ける悪影響などをできる限り排除し、設置場所や気象条件などに関わらず侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができるレーザエリアセンサを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のレーザエリアセンサは、パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報も取得する第１レーザ距離計と、この第１レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第１レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル情報を時系列で取得する情報取得部と、測定方向毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定周期の前後の測定周期における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定方向の当該測定周期における前記不連続変化に対応する距離情報を除去するとともに前記不連続変化に対応しない部分の受光レベル情報を補正する第１情報補正部と、この第１情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成のレーザエリアセンサによれば、例えば、雨、雪などによって生じ得る距離データが予め除去されるとともに、減衰などの影響も適切に補正されるので、雨天や降雪時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００１１】
あるいは、本発明のレーザエリアセンサは、パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報も取得する第１レーザ距離計と、この第１レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第１レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル情報を時系列で取得する情報取得部と、測定周期毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定方向に隣接する測定方向における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定周期の当該測定方向における前記不連続変化に対応する距離情報を除去する第２情報補正部と、この第２情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部とを備えていることを特徴としてもよい。
【００１２】
このような構成のレーザエリアセンサによれば、例えば、雨、雪などによって生じ得る距離データが予め除去されるので、雨天や降雪時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００１３】
あるいは、本発明のレーザエリアセンサは、パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報も取得する第１レーザ距離計と、この第１レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第１レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル情報を時系列で取得する情報取得部と、測定方向毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定周期の前後の測定周期における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定方向の当該測定周期における前記不連続変化に対応する距離情報を除去するとともに前記不連続変化に対応しない部分の受光レベル情報を補正する第１情報補正部と、測定周期毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定方向に隣接する測定方向における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定周期の当該測定方向における前記不連続変化に対応する距離情報を除去する第２情報補正部と、前記第１情報補正部および前記第２情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部とを備えていることを特徴としてもよい。
【００１４】
このような構成のレーザエリアセンサによれば、例えば、雨、雪などによって生じ得る距離データが予め除去されるとともに、減衰などの影響も適切に補正されるので、雨天や降雪時においても侵入者などのさらに適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００１５】
あるいは、本発明のレーザエリアセンサは、パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベル情報および前記反射光の時間軸上での時間幅情報も取得する第２レーザ距離計と、この第２レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第２レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報、受光レベル情報および時間幅情報を時系列で取得する情報取得部と、測定周期毎に、この情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定方向に隣接する測定方向における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定周期の当該測定方向における前記不連続変化に対応する距離情報を除去する第２情報補正機能と、測定周期毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報、受光レベル情報および時間幅情報を当該測定方向に隣接する複数の測定方向における距離情報、受光レベル情報および時間幅情報と比較したときに、隣接測定方向間の変化量がすべて所定程度以内である測定方向範囲を検知角度幅と呼ぶことにすると、当該測定方向の特定の距離情報に対応する受光レベル情報、時間幅情報および検知角度幅が所定の関係を満たすときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去する第３情報補正機能とによって補正を行う情報補正部と、この情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部とを備えていることを特徴としてもよい。
【００１６】
前記情報補正部はさらに、測定方向毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル情報を当該測定周期の前後の測定周期における距離情報および受光レベル情報と比較したときに、所定程度を超える不連続変化が生じている場合には、当該測定方向の当該測定周期における前記不連続変化に対応する距離情報を除去するとともに前記不連続変化に対応しない部分の受光レベル情報を補正する第１情報補正機能による補正も併せて行うようにしてもよい。
【００１７】
また、前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報に対応する時間幅情報が所定時間幅以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去するようにしてもよい。
【００１８】
また、前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報に対応する検知角度幅が所定角度幅以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去するようにしてもよい。
【００１９】
また、前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報に対応する時間幅情報が所定時間幅以上であって且つ前記特定の距離情報に対応する検知角度幅が所定角度幅以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２０】
また、前記情報補正部における前記第３情報補正機能は、前記特定の距離情報にそれぞれ対応する時間幅情報および検知角度幅の比率が所定比率以上であるときに、当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２１】
また、前記情報補正部における前記第３情報補正機能が当該測定周期の当該測定方向における前記特定の距離情報を除去するのは、前記特定の距離情報に対応する検知角度幅における受光レベル情報の平均値が所定値以下の場合に限るようにしてもよい。
【００２２】
このような構成のレーザエリアセンサによれば、例えば、雨天や降雪時だけでなく濃霧などによって生じ得る距離データが予め除去されるので、雨天や降雪時だけでなく濃霧発生時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００２３】
あるいは、本発明のレーザエリアセンサは、パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの時間を測定して前記物体までの距離情報を取得するとともに、前記反射光の受光レベルを時間積分した受光レベル時間積分情報も取得する第３レーザ距離計と、この第３レーザ距離計による測定方向を変える走査機構部と、この走査機構部によって測定方向を変えながら前記第３レーザ距離計による測定を周期的に行うことにより、検知エリアを形成するとともにその検知エリア内における測定方向毎の距離情報および受光レベル時間積分情報を時系列で取得する情報取得部と、測定周期毎に、前記情報取得部によって取得された距離情報および受光レベル時間積分情報を当該測定方向に隣接する複数の測定方向における距離情報および受光レベル時間積分情報と比較したときに、隣接測定方向間の変化量がすべて所定程度以内である測定方向範囲を検知角度幅と呼ぶことにすると、当該測定方向の第１距離情報に対応する第１受光レベル時間積分情報および第１検知角度幅が所定の関係を満たすときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去する補正を行う情報補正部と、この情報補正部によって補正された距離情報の中から人体に対応すると推測される部分を抽出するとともに、そうして抽出された部分の時系列での移動状況に基づいて人体であるか否かを判定する人体判定部と、この人体判定部によって人体が存在していると判定された場合に人体検知信号を出力する人体検知信号出力部とを備えていることを特徴としてもよい。
【００２４】
また、前記情報補正部は、前記第１検知角度幅が所定角度幅以上であるときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２５】
また、前記情報補正部は、前記第１検知角度幅が所定角度幅以上であって、且つ、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報がより遠距離側に存在するときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２６】
また、前記情報補正部は、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応する受光レベル時間積分情報のそれぞれの検知角度幅にわたる平均値又はすべての検知角度幅にわたる平均値に対して、前記第１受光レベル時間積分情報の前記第１検知角度幅にわたる第１平均値が所定程度以上に大きいときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２７】
また、前記情報補正部は、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応するそれぞれの検知角度幅に対して、前記第１検知角度幅が所定程度以上に大きいときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２８】
また、前記情報補正部は、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応する受光レベル時間積分情報のそれぞれの検知角度幅にわたる平均値又はすべての検知角度幅にわたる平均値に対して、前記第１受光レベル時間積分情報の前記第１検知角度幅にわたる第１平均値が所定程度以上に大きく、且つ、前記第１検知角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する検知角度幅として共通に含む他の距離情報に対応するそれぞれの検知角度幅に対して、前記第１検知角度幅が所定程度以上に大きいときに、当該測定周期の前記第１距離情報を除去するようにしてもよい。
【００２９】
このような構成のレーザエリアセンサによれば、例えば、雨天や降雪時だけでなく濃霧などによって生じ得る距離データがより適確に除去されるので、雨天や降雪時だけでなく濃霧発生時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のレーザエリアセンサによれば、屋外での悪天候時などにレーザ光が受ける悪影響などをできる限り排除し、設置場所や気象条件などに関わらず侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
【００３２】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るレーザエリアセンサ１００の概略構成を示すブロック図である。図２は、このレーザエリアセンサ１００によって形成される検知エリアの概略説明図である。図３は、このレーザエリアセンサ１００によって取得される距離データの例を示す説明図である。なお、図２では隣接する距離測定方向の間隔を実際の間隔よりも遙かに広く描画してあるが、あくまでも説明の便宜のためである。
【００３３】
≪概略構成について≫
図１に示すように、レーザエリアセンサ１００は、レーザ距離計１１０と、スキャン機構１２０と、データ取得部１３０と、データ補正部１３５と、人体判定部１４０と、警告出力制御部１５０とを備えている。
【００３４】
レーザ距離計１１０は、パルスレーザ光を出射し、その方向に存在する少なくとも１以上の物体からのそれぞれの反射光が戻ってくるまでの微小な時間を精密に測定することによってそれらの物体までの距離を正確に測定するとともに、それぞれの反射光の受光レベルも併せて取得する。レーザ距離計１１０におけるレーザ光の発光素子としては、例えば、半導体レーザーダイオード（ＬＤ）などが挙げられる。受光素子としては、例えば、アバランシェフォトダイオード（ＡＰＤ）などが挙げられる。発光素子の駆動制御や反射光が戻ってくるまでの時間測定や反射光の受光レベルの取得および記録には、例えば、専用のハードウェア回路などを設けることが望ましいが、必ずしもそのような構成に限られるわけでない。レーザ距離計の一般的な特徴としては、かなりの長距離まで精密な距離測定が可能であり、例えば、最大で数十ｍ、場合によってはそれより遙かに長距離であっても測定可能であるが、このレーザ距離計１１０では最大検知距離を３０ｍとしておく。
【００３５】
スキャン機構１２０は、不図示のモータなどを内蔵することで回転可能としてあり、レーザ距離計１１０による距離の測定方向（角度）を変えられるようにレーザ距離計１１０の少なくとも一部と機械的に連結されている。例えば、レーザ距離計１１０のうちで光学系の部分のみを回転させるような構成が考えられるが、レーザ距離計１１０全体を回転させるような構成でもよいし、それ以外の構成でもかまわない。そして、スキャン機構１２０が一定速度で所定方向に回転することにより、それに連動してレーザ距離計１１０による距離の測定方向が変化する。
【００３６】
データ取得部１３０は、スキャン機構１２０によって測定方向を変えながらレーザ距離計１１０による測定を周期的に繰り返すことによって、図２に示すような検知エリアＡ１００を形成するとともにその検知エリアＡ１００内における所定角度間隔の方向毎の距離データおよび反射光の受光レベルデータを所定時間毎に時系列で取得する。
【００３７】
例えば、スキャン機構１２０によるスキャン周期Ｔを５０ｍｓ（１秒間に２０回のスキャンを行う）、１回転の半分の１８０度の範囲でパルスレーザ光を発光して距離を測定するものとして、パルスレーザ光のパルス幅を３４ｎｓ、その発光周期を３４．７μｓとすれば、１８０度の範囲で７２０回の距離測定ができる。この場合の距離測定の角度間隔は０．２５度で、これは３０ｍ先でも図２に示すように約１３ｃｍに過ぎないから、検知エリアＡ１００内の空間分解能としてはかなり高い。そのため、データ取得部１３０によって取得される距離データなどに基づいて対象物の位置、大きさ、形状などをかなり正確に識別して人体か否かなどの判定をすることが可能であり、検知エリアＡ１００内に複数の人体が存在する場合であってもそれらを個別に識別することも可能である。そして、そのような距離データがスキャン周期Ｔである５０ｍｓ毎に得られることになる。なお、ここに示した数値はあくまでも例示に過ぎない。
【００３８】
データ補正部１３５は、データ取得部１３０によって取得された距離データなどを解析し、屋外での悪天候時、例えば、雨、雪、濃霧などによってパルスレーザ光の反射や減衰などが生じていると判断された場合には該当箇所の距離データの除去や補正などを行う。なお、詳細については後述する。
【００３９】
人体判定部１４０は、データ取得部１３０によって取得されるとともにデータ補正部１３５によって必要に応じて補正された距離データを解析して、その中から人体形状に対応すると推測される部分を抽出する。
【００４０】
例えば、人体がレーザエリアセンサ１００側の方向を向いている場合、人間の胴体部分の幅は数十ｃｍ程度であるから仮に４０ｃｍとすれば、３０ｍの距離では約３個の隣接データに相当する。距離が短くなると隣接データ間の幅もそれに応じて狭くなり、例えば、２０ｍの距離では約８．８ｃｍとなり、１０ｍの距離では約４．４ｃｍとなる。このとき、実際の同じ幅に対する隣接データの個数は逆に増えるので、例えば、１０ｍの距離では４０ｃｍの幅が約９個の隣接データに相当する。
【００４１】
人体がレーザエリアセンサ１００側の方向を向いておらず斜めや横向きであるときは、もちろん距離データに現れる幅は狭くなる。また、人体はゆるやかな丸みを帯びているから、それに対応する隣接データの中央部ほどやや短めの距離になるはずで、図３では、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３のように、一定幅で下向きに凸のゆるやかな曲線になるはずであり、距離データ中にそういう部分が存在していれば人体である可能性があると判断できる。
【００４２】
一方、Ｔ４のように幅が狭すぎるものや、逆にＴ５のように幅が広すぎてしかも直線状になっているものは明らかに人体ではないと判断できる。
【００４３】
距離データはデータ取得部１３０によって時系列で取得されているので、次に、距離データ中に人体である可能性があると判断された部分が、それ以降の距離データではどのように変化しているか、つまり、まず移動距離を求めるとともにそれに基づいて移動速度などを算出して移動状況を把握する。人体の移動速度には限界があるから、移動距離や移動速度が極端に大きいときは人体ではない可能性が高いと判断できる。また、移動の軌跡が著しく不連続であるときなども同様に人体ではない可能性が高いと判断できる。さらに、移動方向なども考慮することにより、警戒すべき侵入者であるのか、単に検知エリアＡ１００の境界付近を歩行している通行人なのかなどの判別を行うこともできる。そして、以上の判断などを総合して、警戒すべき人体が存在しているか否かを判断する。
【００４４】
なお、仮に３０ｍ以上の距離にある物体を検知したとしても、検知エリアＡ１００外に相当するため、以上で述べた人体か否かの判断の対象としては扱わないものとしておくが、これに限るものではない。
【００４５】
警告出力制御部１５０は、人体判定部１４０によって人体が存在していると判断された場合に警告信号Ｄｏｕｔ１を出力する。
【００４６】
なお、データ取得部１３０、データ補正部１３５、人体判定部１４０、および警告出力制御部１５０などは、例えば、機器組み込み用のワンチップマイコンとそのソフトウェア処理によって構成することができる。上述した各判別処理などは、パターンマッチングなどの手法によって実現できるので、比較的コストの安いワンチップマイコンを採用することもでき、レーザエリアセンサ１００全体としてのコストダウンに貢献することができる。ただし、必ずしもワンチップマイコンを使用して構成しなくてもよい。
【００４７】
≪雨、雪などによる影響と対策≫
ところで、例えば、雨、雪などによってパルスレーザ光の反射や減衰などが生じることがあり、侵入者などの適確な検知に支障を及ぼすことがあった。そこで、そのような場合にパルスレーザ光などが受け得る影響と、データ補正部１３５において行なわれる対策とについて次に説明する。
【００４８】
図４（ａ）〜図４（ｄ）は、本発明の第１実施形態に係るレーザエリアセンサ１００において、雨天時での特定の測定方向についてのパルスレーザ光の投光信号波形とその反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図４（ａ）はパルスレーザ光の投光信号波形（測定の各周期とも共通）を示し、図４（ｂ）は測定の第Ｍ周期目における反射光の受光信号波形を示し、図４（ｃ）は測定の第Ｍ＋１周期目における反射光の受光信号波形を示し、図４（ｄ）は測定の第Ｍ＋２周期目における反射光の受光信号波形を示す。なお、これらのタイムチャートは説明のために使用しているものであり、レーザエリアセンサ１００がこのような波形信号をそのまま取得しているわけではない。後述する説明で参照する他のタイムチャートについても同様である。
【００４９】
レーザ距離計１１０から出射されるパルスレーザ光が、図４（ａ）に示すパルスＰ０のような波形であるとすると、例えば、測定の第Ｍ周期目において、パルスレーザ光がその光路上で雨滴の影響を全く受けなかった場合には、図４（ｂ）に示すようなほぼ相似形のパルスＰ１０を含む波形が得られるはずである。
【００５０】
ここで、パルスＰ０とパルスＰ１０との時間差をΔｔ１とすると、パルスレーザ光を反射した人体などの物体までの距離ｄ１については、時間差Δｔ１の間にパルスレーザ光が進む距離として計算によって求めることができる。
【００５１】
次の測定周期である第Ｍ＋１周期目において、上記物体より近い距離にたまたま雨滴が存在してパルスレーザ光の一部を反射したとすると、図４（ｃ）に示すように、その雨滴による反射光が先に戻ってきて小さなパルスＰ２０となって現れるとともに、その雨滴では反射されなかった残りのパルスレーザ光が図４（ｂ）の場合と同じ人体などの物体によって反射された結果としてパルスＰ１１となって現れることになる。
【００５２】
ここで、パルスＰ０とパルスＰ２０との時間差をΔｔ２とすると、パルスレーザ光を反射した雨滴までの距離ｄ２については距離ｄ１と同様に計算によって求めることができる。また、人体などが１測定周期に相当する短時間で移動可能な距離はごくわずかなので、パルスＰ０とパルスＰ１１との時間差から計算によって求まる距離は、距離ｄ１とあまり差がないと考えられる。一方、雨滴によってパルスレーザ光の一部が反射されたために、パルスＰ１１の受光レベルＬ１１については、パルスＰ１０の受光レベルＬ１０より減衰していると想定されるので、この減衰量をΔＬ１１とする。
【００５３】
さらに次の測定周期である第Ｍ＋２周期目において、上記物体や図４（ｃ）の場合の雨滴より近い距離にたまたま別の雨滴が存在してパルスレーザ光の一部を反射したとすると、図４（ｄ）に示すように、その雨滴による反射光が先に戻ってきて小さなパルスＰ３０となって現れるとともに、その雨滴では反射されなかった残りのパルスレーザ光が図４（ｂ）の場合と同じ人体などの物体によって反射された結果としてパルスＰ１２となって現れることになる。
【００５４】
ここで、パルスＰ０とパルスＰ３０との時間差をΔｔ３とすると、パルスレーザ光を反射した雨滴までの距離ｄ３については距離ｄ１と同様に計算によって求めることができる。また、人体などが１測定周期に相当する短時間で移動可能な距離はごくわずかなので、パルスＰ０とパルスＰ１２との時間差から計算によって求まる距離は、距離ｄ１とあまり差がないと考えられる。一方、雨滴によってパルスレーザ光の一部が反射されたために、パルスＰ１２の受光レベルＬ１２については、パルスＰ１０の受光レベルＬ１０より減衰していると想定されるので、この減衰量をΔＬ１２とする。図４（ｄ）に示すように、距離ｄ３が距離ｄ２よりも短ければ、雨滴によってパルスレーザ光が反射される光も通常はより多くなるはずなので、それに応じて減衰量ΔＬ１２は減衰量ΔＬ１１より大きくなると考えられる。なお、図４（ｃ）の場合の雨滴は１測定周期に相当する時間の経過中にすでに下降しているはずであり、ほとんど同じ距離に相当する位置に偶然別の雨滴が再び存在していることは確率的にほとんどあり得ないと考えられる。
【００５５】
以上の説明でわかるように、雨滴によってパルスレーザ光の一部が反射された場合に現れるようなパルスＰ２０およびパルスＰ３０は、同じ測定方向で前後の測定周期における反射光の受光信号波形には通常は現れない。これらのパルスＰ２０およびパルスＰ３０に対応する距離ｄ２および距離ｄ３は、パルスＰ１０に対応する距離ｄ１やパルスＰ１１やパルスＰ１２に対応する距離などとは大きく異なる。つまり、ある測定周期において取得された特定の距離データが、同じ測定方向で前後の測定周期において取得された距離データとは大きく異なっており、不連続な変化が生じていると言えるような場合には、そのような不連続変化に対応する特定の距離データに対応する物体は少なくとも人体ではなくて、例えば、雨滴や雪などの可能性が高いと判断できる。そのような特定の距離データは、以後の人体判定処理などにおける誤検知防止などの観点からも判定対象とすべきではない。そこで、そのような特定の距離データを予め除去しておく。
【００５６】
また、そのような特定の距離データが存在している測定周期では、反射光の受光レベルデータに減衰が生じているはずである。そこで、同じ測定方向で前後の測定周期におけるほぼ同じ距離データに対応する受光レベルデータ同士を比較し、その比較結果に基づいて、減衰が生じているはずの受光レベルを補正する。例えば、パルスＰ１１に対しては減衰量ΔＬ１１を打ち消すような補正を行うことによってパルスＰ１１ｘを含むような波形が得られていたのと同様になる。また、パルスＰ１２に対しては減衰量ΔＬ１２を打ち消すような補正を行うことによってパルスＰ１２ｘを含むような波形が得られていたのと同様になる。
【００５７】
以上で説明した第１実施形態の構成によれば、例えば、雨、雪などによってパルスレーザ光の一部が反射されて生じ得る人体判定の対象とすべきではない距離データが予め除去されるとともに、減衰などの影響も適切に補正されるので、雨天や降雪時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００５８】
＜第２実施形態＞
第１実施形態では、測定方向毎に、時系列で前後する測定周期との間で距離データなどを相互比較することにより、雨、雪などの影響によって生じた可能性が高い距離データを予め除去するように構成した。一方、測定周期毎に、隣接する測定方向との間で距離データなどを相互比較することにより、雨、雪などの影響によって生じた可能性が高い距離データを予め除去することも可能である。そこで、そのように構成したレーザエリアセンサを第２実施形態として以下で説明する。なお、基本構成などは第１実施形態とほぼ同様であるので、以下の説明は主として相違点について行う。
【００５９】
図５（ａ）〜図５（ｆ）は、本発明の第２実施形態に係るレーザエリアセンサにおいて、雨天時での特定の測定周期についてのパルスレーザ光の反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図５（ａ）は測定方向が角度Ｎ−２である受光信号波形を示し、図５（ｂ）は測定方向が角度Ｎ−１である受光信号波形を示し、図５（ｃ）は測定方向が角度Ｎである受光信号波形を示し、図５（ｄ）は測定方向が角度Ｎ＋１である受光信号波形を示し、図５（ｅ）は測定方向が角度Ｎ＋２である受光信号波形を示し、図５（ｆ）は測定方向が角度Ｎ＋３である受光信号波形を示す。
【００６０】
人体などの物体では一定の大きさがあるから、同一の測定周期で取得された全測定方向の距離データの中では、その物体の大きさに相当する角度範囲にわたってほぼ同一の距離データが存在するはずである。
【００６１】
図２を参照して説明したように、３０ｍ先では隣接する測定方向の間隔は約１３ｃｍに相当するのであるから、人体の幅を数十ｃｍ程度と想定すれば、例えば、図５（ｂ）〜図５（ｅ）に示すように、４つ程度の隣接する測定方向（角度Ｎ−１から角度Ｎ＋２まで）にわたってほぼ同一の距離データに対応するパルスＰ４１、パルスＰ４２、パルスＰ４３、パルスＰ４４が存在することになる。
【００６２】
一方、雨滴や雪などは人体に比較すると極めて小さなものであるから、ある測定方向で偶然それらを捉えたことにより対応する距離データが得られたとしても、隣接する測定方向でもほぼ同一の距離に存在する雨滴や雪などをやはり偶然に捉えることは通常は想定し難い。
【００６３】
例えば、かなり強い雨が降っていて、全測定方向の距離データの中では雨滴を捉えたものが比較的多いとしても（パルスＰ５０、パルスＰ５１、パルスＰ５３、パルスＰ５４、パルスＰ５５）、それぞれの距離データは大きくばらついている可能性が高く、しかも隣接する測定方向でほぼ同一の距離データが存在することはまずあり得ない。
【００６４】
そこで、第２実施形態のデータ補正部では、ある測定周期において取得された特定の距離データを、同じ測定周期で隣接する測定方向において取得された距離データと比較し、それらが大きく異なっていて不連続な変化が生じていると言えるような場合には、そのような特定の距離データを除去するような補正を行うようにしておく。
【００６５】
以上で説明した第２実施形態の構成によれば、例えば、雨、雪などによってパルスレーザ光の一部が反射されて生じ得る人体判定の対象とすべきではない距離データが予め除去されるので、雨天や降雪時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００６６】
なお、データ補正部において、上述した補正に、第１実施形態と説明した同様の補正とを組み合わせて実行するようにしてもよい。その場合は、雨天や降雪時においても侵入者などのさらに適確な検知を行うとともに誤検知も極力防止することができる。
【００６７】
＜第３実施形態＞
第１実施形態や第２実施形態では、主として雨、雪などの影響への対策を行ったが、例えば、濃霧が発生しているような場合は、霧として空中に浮かんでいる水滴の大きさが雨滴や雪に比べて非常に小さいため、対策の効果が十分有効ではないこともあり得る。そこで、このような霧への対策を考慮して構成したレーザエリアセンサを第３実施形態として以下で説明する。なお、基本構成などは第１実施形態や第２実施形態とほぼ同様であるので、以下の説明は主として相違点について行う。
【００６８】
この第３実施形態では、レーザ距離計によってパルスレーザ光の出射方向に存在する少なくとも１以上の物体までの距離および反射光の受光レベルが取得できるだけでなく、さらにそれぞれの時間軸上のパルス時間幅も併せて取得可能に構成されている。そして、データ取得部では、検知エリア内における所定角度間隔の方向毎の距離データ、反射光の受光レベルデータ、およびパルス時間幅データが所定時間毎に時系列で取得される。
【００６９】
図６（ａ）〜図６（ｆ）は、本発明の第３実施形態に係るレーザエリアセンサにおいて、濃霧発生時での特定の測定周期についてのパルスレーザ光の反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図６（ａ）は測定方向が角度Ｎ−２である受光信号波形を示し、図６（ｂ）は測定方向が角度Ｎ−１である受光信号波形を示し、図６（ｃ）は測定方向が角度Ｎである受光信号波形を示し、図６（ｄ）は測定方向が角度Ｎ＋１である受光信号波形を示し、図６（ｅ）は測定方向が角度Ｎ＋２である受光信号波形を示し、図６（ｆ）は測定方向が角度Ｎ＋３である受光信号波形を示す。
【００７０】
第３実施形態において、人体などが存在している場合には第２実施形態とほぼ同様の距離データが得られる。例えば、図６（ｂ）〜図６（ｄ）に示すように、ほぼ同一の距離データに対応するパルスＰ６１、パルスＰ６２、パルスＰ６３が３つの隣接する測定方向（角度Ｎ−１から角度Ｎ＋１まで、角度幅としてはＷｄ６０）にわたって存在するような場合である。このとき、これらの各パルスの時間幅もほぼ同様の値（≒Ｗｔ６３）を示す。
【００７１】
一方、濃霧が発生しているような場合には、雨滴や雪などと比べて遙かに微小な水滴が空中にまとまった形で極めて多数浮遊していることになり、それらの多数の微小な水滴によってパルスレーザ光が拡散反射されるため、受光信号波形におけるパルスとしては、例えば、パルスＰ７１、パルスＰ７２、パルスＰ７３、パルスＰ７４のように、それぞれの受光レベルが他の反射に比べて低いところで変動しつつ且つ時間軸上のパルス時間幅も広くなった形状（パルス時間幅としてはＷｔ７４またはその付近）が比較的長時間にわたって連続するような形状で現れることになる。また、パルスＰ７０やパルスＰ７５などのような雨滴や雪とは異なり、隣接する測定方向においてもほぼ同様の形状のパルスが存在し、連続した広い角度範囲（例えば４つの隣接する測定方向として角度Ｎ−１から角度＋２まで。角度幅としてはＷｄ７０）にわたってほぼ同様のパルス状態が存在することになる。
【００７２】
そこで、第３実施形態のデータ補正部では、第２実施形態と同様の補正に加えて、次のような補正を行ってもよい。
【００７３】
例えば、パルスＰ７４のようにそのパルス時間幅Ｗｔ７４が所定時間幅以上であるときには、対応する距離データを除去するようにしてもよい。
【００７４】
また、パルスＰ７１、パルスＰ７２、パルスＰ７３、パルスＰ７４のようにそれらの角度幅Ｗｄ７０が所定角度幅以上（例えば４つの測定方向以上を含む場合）であるときに、対応する距離データを除去するようにしてもよい。
【００７５】
また、パルスＰ７４のようにそのパルス時間幅Ｗｔ７４が所定時間幅以上であって、このパルスＰ７４と隣接するパルスＰ７１、パルスＰ７２、パルスＰ７３の角度幅Ｗｄ７０も所定角度幅以上であるときに、対応する距離データを除去するようにしてもよい。
【００７６】
また、パルスＰ７４のようなそのパルス時間幅Ｗｔ７４と、このパルスＰ７４と隣接するパルスＰ７１、パルスＰ７２、パルスＰ７３の角度幅Ｗｄ７０の比率（Ｗｄ７０／Ｗｔ７４）が所定値以上の場合に、対応する距離データを除去するようにしてもよい。
【００７７】
また、パルスＰ７１、パルスＰ７２、パルスＰ７３、パルスＰ７４に対応する距離データを実際に除去するか否かを、それらの受光レベル（Ｌ７４など）の平均値が十分小さい（所定値以下）場合に限るようにしてもよい。
【００７８】
あるいは、特定の距離データに対応する受光レベルが他の距離データに対応する受光レベルに対して所定程度以上低く、かつ、その特定の距離データに対応するパルス時間幅が他の距離データに対応するパルス時間幅に対して所定程度以上長い（例えば、２倍以上）ときは、その特定の距離データを除去するような補正を行うようにしてもよい。
【００７９】
また、このときに濃霧が発生している可能性が高い旨の警告信号を警告信号Ｄｏｕｔ１から出力するようにしてもよいし、あるいは別の出力端子（不図示）などから出力するようにしてもよい。
【００８０】
以上で説明した第３実施形態の構成によれば、例えば、雨天や降雪時だけでなく濃霧などによってパルスレーザ光の一部が反射されて生じ得る人体判定の対象とすべきではない距離データが予め除去されるので、雨天や降雪時だけでなく濃霧発生時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００８１】
なお、データ補正部において、上述した補正に、さらに第１実施形態と説明したものと同様の補正も組み合わせて実行するようにしてもよい。その場合は、侵入者などの一層適確な検知を行うとともに誤検知も極力防止することができる。
【００８２】
＜第４実施形態＞
第４実施形態は、第３実施形態とはやや異なる方法によって濃霧への対策を行うものである。なお、基本構成などは第１実施形態〜第３実施形態とほぼ同様であるので、以下の説明は主として相違点について行う。
【００８３】
この第４実施形態では、レーザ距離計によってパルスレーザ光の出射方向に存在する少なくとも１以上の物体までの距離が取得できるだけでなく、反射光の受光レベルの時間積分値も併せて取得可能に構成されている。そして、データ取得部では、検知エリア内における所定角度間隔の方向毎の距離データおよび受光レベル時間積分データが所定時間毎に時系列で取得される。
【００８４】
図７（ａ）〜図７（ｇ）は、本発明の第４実施形態に係るレーザエリアセンサにおいて、濃霧発生時での特定の測定周期についてのパルスレーザ光の反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図７（ａ）は測定方向が角度Ｎ−３である受光信号波形を示し、図７（ｂ）は測定方向が角度Ｎ−２である受光信号波形を示し、図７（ｃ）は測定方向が角度Ｎ−１である受光信号波形を示し、図７（ｄ）は測定方向が角度Ｎである受光信号波形を示し、図７（ｅ）は測定方向が角度Ｎ＋１である受光信号波形を示し、図７（ｆ）は測定方向が角度Ｎ＋２である受光信号波形を示し、図７（ｇ）は測定方向が角度Ｎ＋３である受光信号波形を示す。なお、これらのタイムチャートの各パルスの横幅は特に具体的な意味をなさない。
【００８５】
第４実施形態において、人体などが存在している場合には、例えば、図７（ｃ）〜図７（ｅ）に示すように、ほぼ同一の距離データに対応するパルスＰ８２、パルスＰ８３、パルスＰ８４が３つの隣接する測定方向（角度Ｎ−１から角度Ｎ＋１まで、角度幅としてはＷｄ８０）にわたって存在する。人体の反射光レベルは比較的高いと考えられるもののその時間幅が比較的短いため、例えば、パルスＰ８３に対応する時間積分値Ｌｉ８３は比較的低くなるはずだからである。隣接する測定方向においてほぼ同一の距離に対応するパルスＰ８２やパルスＰ８４に対応する時間積分値も同様に比較的低くなる。
【００８６】
また、別の人体も同時に存在している場合、例えば、パルスＰ１００やパルスＰ１０１などが存在することもあり得る。これらの時間積分値についてはいずれもパルスＰ１０１の時間積分値Ｌｉ１０１とほぼ同じと考えられる。これらの角度幅Ｗｄ１００はこれらのタイムチャートでは２つの測定方向のみであるが、実際には図示されていない測定方向にわたって連続している可能性もあり得る。
【００８７】
一方、濃霧が発生しているような場合には、例えば、図７（ｂ）〜図７（ｆ）に示すように、ほぼ同一の距離データに対応するパルスＰ９１〜パルスＰ９５が５つの隣接する測定方向（角度Ｎ−２から角度Ｎ＋２まで、角度幅としてはＷｄ９０）にわたって存在する。濃霧による拡散反射光レベル自体は比較的低いと考えられるもののその時間幅がかなり長いため、例えば、パルスＰ９３に対応する時間積分値Ｌｉ９３は比較的高くなるはずだからである。隣接する測定方向においてほぼ同一の距離に対応するパルスＰ９１、パルスＰ９２、パルスＰ９４、パルスＰ９５に対応する時間積分値も同様に比較的高くなる。なお、パルスＰ１０６のような雨滴では、反射光レベルも比較的低いだけでなくその時間幅も短いため、時間積分値はかなり低くなるはずである。
【００８８】
そこで、第４実施形態のデータ補正部では、次のような補正を行ってもよい。
【００８９】
例えば、Ｗｄ９０などの角度幅が所定角度幅以上であるときに、対応する距離データを除去するようにしてもよい。この所定角度を例えば４つの測定方向とすれば、Ｗｄ９０に対応する距離データは除去されるが、Ｗｄ８０やＷｄ１００に対応する距離データはそのまま残される。
【００９０】
また、ある距離情報に対応する角度幅が所定角度幅以上であって、且つ、その角度幅に含まれる複数の測定方向の少なくとも一部を対応する角度幅として共通に含むような他の距離情報がより遠距離側に存在するときに、対応する距離データを除去するようにしてもよい。この所定角度を例えば４つの測定方向とすれば、例えば、Ｗｄ９０はこの所定角度以上であり、３つの測定方向（角度Ｎ−１から角度Ｎ＋１まで）を共通に含むＷｄ８０がより遠距離側に存在しており、これとは別の１つの測定方向（角度Ｎ−２）を共通に含むＷｄ１００がやはりより遠距離側に存在している。そこで、Ｗｄ９０に対応する距離データを除去することになる。
【００９１】
また、例えば、Ｗｄ９０の範囲内に対応する各パルスの時間積分値の平均値が、他のＷｄ８０やＷｄ１００の範囲内に対応する各パルスの時間積分値のそれぞれの平均値（あるいはこれらのすべての平均値）より所定程度以上に大きいときに、Ｗｄ９０に対応する距離データを除去するようにしてもよい。このときの大小比較としては、単純な比較だけでなく、一定以上の大きさであるか否かや、一定の比率以上であるか否かに基づく比較でもよい。
【００９２】
また、例えば、Ｗｄ９０自体が所定角度幅以上に大きいときに、Ｗｄ９０に対応する距離データを除去するようにしてもよい。
【００９３】
また、これらのいくつかを組み合わせて、対応する距離データを除去するか否かの判定を行うようにしてもよい。
【００９４】
以上で説明した第４実施形態の構成によれば、例えば、雨天や降雪時だけでなく濃霧などによってパルスレーザ光の一部が反射されて生じ得る人体判定の対象とすべきではない距離データが予め除去されるので、雨天や降雪時だけでなく濃霧発生時においても侵入者などの適確な検知を行うとともに誤検知を極力防止することができる。
【００９５】
なお、本発明は、その主旨または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文にはなんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレーザエリアセンサ１００の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１のレーザエリアセンサ１００によって形成される検知エリアＡ１００の概略説明図である。
【図３】図１のレーザエリアセンサ１００によって取得される距離データの例を示す説明図である。
【図４】図１のレーザエリアセンサ１００において、雨天時での特定の測定方向についてのパルスレーザ光の投光信号波形とその反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図４（ａ）はパルスレーザ光の投光信号波形（各測定周期とも共通）を示し、図４（ｂ）は測定の第Ｍ周期目における反射光の受光信号波形を示し、図４（ｃ）は測定の第Ｍ＋１周期目における反射光の受光信号波形を示し、図４（ｄ）は測定の第Ｍ＋２周期目における反射光の受光信号波形を示す。
【図５】本発明の第２実施形態に係るレーザエリアセンサにおいて、雨天時での特定の測定周期についてのパルスレーザ光の反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図５（ａ）は測定方向が角度Ｎ−２である受光信号波形を示し、図５（ｂ）は測定方向が角度Ｎ−１である受光信号波形を示し、図５（ｃ）は測定方向が角度Ｎである受光信号波形を示し、図５（ｄ）は測定方向が角度Ｎ＋１である受光信号波形を示し、図５（ｅ）は測定方向が角度Ｎ＋２である受光信号波形を示し、図５（ｆ）は測定方向が角度Ｎ＋３である受光信号波形を示す。
【図６】本発明の第３実施形態に係るレーザエリアセンサにおいて、濃霧発生時での特定の測定周期についてのパルスレーザ光の反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図６（ａ）は測定方向が角度Ｎ−２である受光信号波形を示し、図６（ｂ）は測定方向が角度Ｎ−１である受光信号波形を示し、図６（ｃ）は測定方向が角度Ｎである受光信号波形を示し、図６（ｄ）は測定方向が角度Ｎ＋１である受光信号波形を示し、図６（ｅ）は測定方向が角度Ｎ＋２である受光信号波形を示し、図６（ｆ）は測定方向が角度Ｎ＋３である受光信号波形を示す。
【図７】本発明の第４実施形態に係るレーザエリアセンサにおいて、濃霧発生時での特定の測定周期についてのパルスレーザ光の反射光の受光信号波形などを例示するタイムチャートであり、図７（ａ）は測定方向が角度Ｎ−３である受光信号波形を示し、図７（ｂ）は測定方向が角度Ｎ−２である受光信号波形を示し、図７（ｃ）は測定方向が角度Ｎ−１である受光信号波形を示し、図７（ｄ）は測定方向が角度Ｎである受光信号波形を示し、図７（ｅ）は測定方向が角度Ｎ＋１である受光信号波形を示し、図７（ｆ）は測定方向が角度Ｎ＋２である受光信号波形を示し、図７（ｇ）は測定方向が角度Ｎ＋３である受光信号波形を示す。
【符号の説明】
【００９７】
１０        建物
１０ａ      建物壁面
１００      レーザエリアセンサ
Ａ１００    検知エリア
１１０      レーザ距離計
１２０      スキャン機構
１３０      データ取得部
１３５      データ補正部
１４０      人体判定部
１５０      警告出力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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