(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信側の音声通信装置と送信側の音声通信装置とを含む音声通信システムであって、
各音声通信装置は、
音声を収音して収音信号を生成する収音部と、
通信線を介して信号を送受信する通信手段と、
各種処理を実行させるトリガとなる第１の基準信号に対応付けられた処理内容と前記収音信号に基づいた第２の基準信号に対応付けられた送信先とを記憶する記憶手段と、
前記通信手段が受信した信号が前記第１の基準信号と等価であることを検出すると該第１の基準信号に応じた処理内容を前記記憶手段から取得して実行し、
前記収音信号が前記第２の基準信号と等価であることを検出すると前記収音信号に基づいた第２の基準信号を当該第２の基準信号に対応する送信先に対して送信する実行手段と、
を備え、
前記送信側の音声通信装置は、前記第２の基準信号である収音した音声に基づいた基準信号を当該基準信号に割り当てられた前記受信側の音声通信装置へ送信し、
前記受信側の音声通信装置は、前記第１の基準信号である前記送信側の音声通信装置が収音した音声に基づいた基準信号に応じた処理内容を実行する音声通信システム。
【請求項２】
前記記憶手段は、前記処理内容および前記通信手段が音声通信中の場合の優先度を複数の第１の基準信号毎に記憶し、
前記実行手段は、前記検出された第１の基準信号に対応する処理内容を前記優先度に応じた態様にて実行する請求項１に記載の音声通信システム。
【請求項３】
音声を収音して収音信号を生成する収音部と、
通信線を介して信号を送受信する通信手段と、
各種処理を実行させるトリガとなる第１の基準信号に対応付けられた処理内容と前記収音信号に基づいた第２の基準信号に対応付けられた送信先とを記憶する記憶手段と、
前記通信手段が受信した信号が前記第１の基準信号と等価であることを検出すると該第１の基準信号に応じた処理内容を前記記憶手段から取得して実行し、
前記収音信号が前記第２の基準信号と等価であることを検出すると前記収音信号に基づいた第２の基準信号を当該第２の基準信号に対応する送信先に対して送信する実行手段と、
を備え、
前記実行手段は、前記第２の基準信号である収音した音声に基づいた基準信号を当該基準信号に割り当てられた受信側の音声通信装置へ送信し、
前記第１の基準信号である送信側の音声通信装置が収音した音声に基づいた基準信号に応じた処理内容を実行する音声通信装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記処理内容および前記通信手段が音声通信中の場合の優先度を複数の第１の基準信号毎に記憶し、
前記実行手段は、前記検出された第１の基準信号に対応する処理内容を前記優先度に応じた態様にて実行する請求項３に記載の音声通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、音声信号に基づいて各種処理を行う音声通信装置及び音声通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者の発音を収音し、収音した音声信号に基づいて処理を行う収音装置等が考案されている（特許文献１，特許文献２参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１及び特許文献２の電話機は、利用者からのダイアル番号やあて先等の発音を収音し、この収音した音声信号に基づいて、発呼処理を行う。つまり、特許文献１及び特許文献２の電話機は、音声信号に基づいて発呼処理のみを行う。
【特許文献１】特開昭６３−１６３４９８号公報
【特許文献２】特開平１−１３５１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、特許文献１及び特許文献２の電話機は、予め決められた音声信号に基づいて単独の処理しか行うことが出来ず、音声信号に応じた処理を複数処理の中から指定して行うことが出来ない。
【０００５】
そこで、この発明は、音声信号の送信時や受信時等のそれぞれの態様を考慮して、複数処理の中から音声信号に応じた処理を行うよう制御することができる音声通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の音声通信システムは、受信側の音声通信装置と送信側の音声通信装置とを含む音声通信システムであって、各音声通信装置は、音声を収音して収音信号を生成する収音部と、通信線を介して信号を送受信する通信手段と、各種処理を実行させるトリガとなる第１の基準信号に対応付けられた処理内容と前記収音信号に基づいた第２の基準信号に対応付けられた送信先とを記憶する記憶手段と、前記通信手段が受信した信号が前記第１の基準信号と等価であることを検出すると該第１の基準信号に応じた処理内容を前記記憶手段から取得して実行し、前記収音信号が前記第２の基準信号と等価であることを検出すると前記収音信号に基づいた第２の基準信号を当該第２の基準信号に対応する送信先に対して送信する実行手段と、を備え、前記送信側の音声通信装置は、前記第２の基準信号である収音した音声に基づいた基準信号を当該基準信号に割り当てられた前記受信側の音声通信装置へ送信し、前記受信側の音声通信装置は、前記第１の基準信号である前記送信側の音声通信装置が収音した音声に基づいた基準信号に応じた処理内容を実行する通信線を介して信号を送受信することを特徴とする。
【０００７】
この構成では、音声通信装置は、基準信号に処理内容を対応付けて記憶する。この基準信号とは、各種処理を実行させるトリガとなる信号である。音声通信装置は、自装置内に記憶した基準信号が受信した信号と等価である場合は、受信した基準信号に対応付けられた処理内容を取得して実行する。これにより、受信側の音声通信装置は、送信側の音声通信装置から受信した基準信号に応じた処理内容を選択して実行することができる。
【０００９】
また、この構成では、音声通信装置は、基準信号と送信先とを対応付けて記憶する。音声通信装置は、周囲から収音して生成した収音信号が基準信号と等価な場合は、該基準信号に対応付けられた送信先を取得する。音声通信装置は、取得した送信先に登録された音声通信装置に対して、基準信号又は収音信号を送信する。これにより、送信側の音声通信装置は、基準信号と等価な音声を収音すると、当該基準信号又は収音信号を送信すべき音声通信装置へ送信することができる。この結果、送信側の音声通信装置は、音声信号の送信先を指定しなくても、基準信号又は収音信号を受信側の音声通信装置に送信することができ、受信側の音声通信装置は、通信状態によらず、基準信号に応じた処理内容を実行することができる。
また、この構成に係る音声通信システムは、受信側の音声通信装置と、送信側の音声通信装置と、を含む。音声通信システムでは、送信側の音声信号装置が、収音した音声に対応する基準信号を受信側の音声通信装置に送信する。受信側の音声通信装置は、受信した基準信号に対応する処理内容を実行する。これにより、送信側の音声通信装置は、収音した音声信号に基づいて、受信側の音声通信装置に処理内容を実行するよう指示することができる。
【００１２】
加えて、この発明の音声通信システムは、前記記憶手段は、前記処理内容および前記通信手段が音声通信中の場合の優先度を複数の第１の基準信号毎に記憶し、前記実行手段は、前記検出された第１の基準信号に対応する処理内容を前記優先度に応じた態様にて実行することを特徴とする。
【００１３】
この構成では、音声通信装置は、処理内容の実行順序を設定する優先度を記憶する。音声通信装置は、自装置に記憶した優先度を考慮して処理内容を実行する。これにより、受信側の音声通信装置は、優先度を考慮して処理内容を実行することができる。例えば、受信側の音声通信装置は、通話等の音声通信や放音処理等に割り込んで処理内容を実行したり、通話等の音声通信を妨げないように、音声通信の終了後に処理内容を実行したりすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、受信側の音声通信装置は、送信側の音声通信装置から受信した通知信号又は音声信号に基づいて、それぞれに異なる各種処理内容を選択して実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
「第１実施形態」
第１実施形態に係る音声通信装置について、図１を参照して説明する。図１は、複数拠点に設置された音声通信装置の配置図である。これら複数の音声通信装置１ａ〜１ｈは同じ構成からなる。拠点２ａには、音声通信装置１ａ〜１ｄが配置され、拠点２ｂには、音声通信装置１ｅ〜１ｈが配置される。同一拠点２ａに配置された音声通信装置１ａ〜１ｄは、各々が通信可能であり、各々が処理テーブルを保持する。同一拠点２ｂに配置された音声通信装置１ｅ〜１ｈは、各々が通信可能であり、各々が処理テーブルを保持する。この処理テーブルには、基準音声信号と該基準音声信号に対応する処理内容等が予め登録される。この基準音声信号が、特許請求の範囲にいう「基準信号」に該当する。処理テーブルの詳細については、後述する。また、異なる拠点２ａ，２ｂに配置された音声通信装置１ｄ，１ｈは、互いに通信可能である。
【００１８】
音声通信装置１ａは、収音部（図３参照）の収音により音声信号を生成すると、自装置内に格納された処理テーブルを参照し、音声信号が基準音声信号と等価な場合は、同一拠点２ａに配置された他の音声通信装置１ｂ〜１ｄに対して、音声信号を送信する。他の音声通信装置１ｂ〜１ｄは、音声通信装置１ａから音声信号を受信すると、処理テーブルを参照し、音声信号が基準音声信号と等価な場合は、等価な基準音声信号に対応付けられた処理内容を実行する。
【００１９】
以上のように、音声通信装置１ａは、収音部の収音により音声信号が生成されると、処理テーブルに基づいて、同一拠点２に配置された他の音声通信装置１ｂ〜１ｄに音声信号を送信する。また、音声信号を受信した音声通信装置１ｂ〜１ｄは、処理テーブルに基づいて、受信した音声信号と等価な基準音声信号に対応する各種処理を行う。これにより、送信側となる音声通信装置１ａは、収音した音声信号に基づいて、他の受信側の音声通信装置１ｂ〜１ｄに対して、各種処理を選択して行わせることができる。
【００２０】
次に、処理テーブルについて図２を参照して説明する。図２は、処理テーブルの説明図である。処理テーブルは、複数の処理グループ（基準音声信号、処理内容、送信先、優先度）を含み、音声通信装置１に格納される。処理グループは、音声通信装置１の操作入力又はＰＣ等の通信装置からの入力により、処理テーブルに登録される。処理グループは、全ての音声通信装置１で異なる個別なものであっても良く、共通なものであっても良い。共通する場合には、処理グループの登録完了後、入力を受け付けた音声通信装置１は、処理グループの内容を他の音声通信装置１に配布する。以下に、処理テーブルに登録する処理グループの各データについて説明する。なお、説明の簡単化のため、各音声通信装置１は、同じ内容の処理テーブルを保持するものとする。
【００２１】
基準音声信号とは、各音声通信装置１に処理内容を実行させるトリガとなる音のことである。例えば、基準音声信号とは、洗濯機の終了音、赤ちゃんの泣き声、警報機の音等である。各音声通信装置１は、収音部の収音により音声信号が生成されると、音声信号と基準音声信号との類似度を算出し、音声信号の少なくとも一部が基準音声信号と等価な場合のみ、音声信号を他の音声通信装置１に送信する。
【００２２】
処理内容とは、基準音声信号と等価な音声信号（以下、基準音声信号と等価な音声信号を環境音声信号と称す。）を受信した各音声通信装置１が実行する処理の内容である。例えば、受信した環境音声信号の放音や、イベントの実行（他の音声通信装置１への発呼）等である。
【００２３】
送信先とは、環境音声信号の送信先のことである。すなわち、環境音声信号を収音した音声通信装置１は、送信先に登録された音声通信装置に対して、収音した環境音声信号を送信し、処理内容を選択して実行させる。送信先には、音声通信装置１を識別する情報（例えば、アドレス等）が登録される。
【００２４】
優先度とは、処理内容の実行順序に関する優先度のことである。この優先度は、処理グループの登録時に設定され、各音声通信装置１により更新される。
【００２５】
優先度は、受信側の音声通信装置１が処理内容を実行する際に参照される。例えば、受信側の音声通信装置１では、優先度が高の場合、現在の通信・放音処理に割り込んで、受信した環境音声信号と等価な基準音声信号に対応付けられた処理内容を実行する。また、優先度が中の場合は、音声通信装置１は、環境音声信号を受信した旨だけを現在の通信・放音処理に含ませて通知する。この際、音声通信装置１は、処理内容を実行しない。更に、優先度が低の場合には、音声通信装置１は、現在の通信・放音処理が終了した後に、環境音声信号を受信した旨を通知する。
【００２６】
詳述すると、優先度が高の場合、受信側の音声通信装置１は、通常の通話等の音声通信中に環境音声信号を受信すると、環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を処理テーブルから取得し、音声通信及び放音処理に割り込んで、該処理内容を実行する。この処理内容として、例えば、受信した環境音声信号の放音や、他の音声通信装置１への発呼等がある。
【００２７】
優先度が中の場合、受信側の音声通信装置１は、通常の通話等の音声通信中に環境音声信号を受信すると、警告音を放音して、受信した環境音声信号を記憶する。受信側の音声通信装置１は、ユーザの操作により、記憶した環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を処理テーブルから取得し、該処理内容を実行する。つまり、受信側のユーザは、音声通信中に記憶した環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を実行するタイミングを選択することができる。
【００２８】
優先度が低の場合、受信側の音声通信装置１は、通常の通話等の音声通信中に環境音声信号を受信すると、受信した環境音声信号を記憶する。音声通信の終了後、音声通信装置１は、環境音声信号を受信した旨を通知する。受信側の音声通信装置１は、ユーザの操作により、記憶した環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を処理テーブルから取得し、該処理内容を実行する。つまり、受信側のユーザは、記憶した環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を実行するか否かを選択することができる。
【００２９】
以上のように、優先度を設定することで、音声通信装置１に適切な処理を行わせることができる。そして、このような優先度の設定を音声通信装置１毎に実行することで、音声通信装置１毎に適切な処理を個別に行わせることができる。この音声通信装置１は、同一拠点２の各部屋等に設置されてもよいし、個々のユーザが携帯してもよい。各部屋等に音声通信装置１が設置された場合は、部屋毎に適切な処理を行うことができる。例えば、時報は、試験を開催している教室のみ優先度を高に設定することで、試験を行っている教室のみに処理内容（時報の通知）を実行させ、他の教室には処理内容を実行させない。これにより、試験を開催している教室のみに試験の開始と終了とを通知することができる。また、個々のユーザが音声通信装置１を携帯する場合は、ユーザ毎に適切な処理を行うことができる。例えば、赤ちゃんの泣き声は、両親の音声通信装置１のみ優先度を高に設定することで、両親には上述の優先度高で処理内容（赤ちゃんの泣き声の放音）を実行させ、兄弟の音声通信装置１の優先度を中に設定することで、兄弟には上述の優先度中で処理内容を実行させ、祖父母の音声通信装置１の優先度を低に設定することで、祖父母には上述の優先度低で処理内容を実行させる。これにより、例えば、両親のみに赤ちゃんの泣き声をリアルタイムで知らせることができる。
【００３０】
次に、音声通信装置１の機能構成について図３を参照して説明する。図３は、音声通信装置の機能構成を示すブロック図である。音声通信装置１は、操作部１０、制御部１１、通信部１２、記憶部１３、放音部１４、及び収音部１５から構成される。
【００３１】
操作部１０は、ユーザからの操作入力を受け付けて、ユーザからの操作入力内容を後述する制御部１１へ出力する。操作入力内容は、他の音声通信装置１との音声通信の開始及び終了手続き等や、処理テーブルへの登録等である。
【００３２】
制御部１１は、操作部１０から音声通信の開始又は終了手続きが入力されると、指定された音声通信装置１と音声通信を開始又は終了し、操作部１０から処理テーブルの処理グループの各データが入力されると、記憶部１３の処理テーブルに処理グループを登録する。
【００３３】
送信側の処理として、制御部１１は、通常の通話等の音声通信中に、収音部１５から音声信号が入力されると、記憶部１３の処理テーブルを参照して、基準音声信号と等価かどうかを調べる。制御部１１は、等価であると判断した場合（環境音声信号を収音した場合）は、処理テーブルの送信先に登録された音声通信装置１に対して環境音声信号を送信するように通信部１２へ指示し、等価でないと判断した場合は、通信中の音声通信装置１に対してのみ収音部１５から入力された音声信号を送信するように通信部１２へ指示する。
【００３４】
制御部１１は、音声通信中以外であっても、収音部１５から音声信号が入力されると、記憶部１３の処理テーブルを参照して、基準音声信号と等価かどうかを調べる。制御部１１は、等価であると判断した場合（環境音声信号を収音した場合）は、処理テーブルの送信先に登録された音声通信装置１に対して環境音声信号を送信するように通信部１２へ指示し、等価でないと判断した場合は、周囲の騒音等を収音したと判断して、音声信号を送信しない。
【００３５】
ここで、基準音声信号と等価か否かの判断は、収音部１５から入力された音声信号と基準音声信号との類似度に基づいて行われる。制御部１１は、収音部１５から入力された音声信号と基準音声信号との類似度を既知の方法で算出し、算出した類似度が閾値を満たせば等価であると判断し、算出した類似度が閾値を満たさない場合は等価でないと判断する。
【００３６】
一方、受信側の処理として、制御部１１は、上述の通常の通話等の音声通信中に、通信部１２を介して音声信号を受信すると、記憶部１３の処理テーブルを参照して、基準音声信号と等価かどうか調べる。等価であると判断した場合（環境音声信号を受信した場合）は、環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を実行し、等価でないと判断した場合は、基準音声信号に対応する処理内容を行わず、受信した音声信号を放音部１４に出力する。
【００３７】
制御部１１は、音声通信中以外であっても、通信部１２を介して音声信号を受信すると、記憶部１３の処理テーブルを参照して、基準音声信号と等価かどうかを調べる。等価であると判断した場合（環境音声信号を受信した場合）は、環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容を実行し、等価でないと判断した場合は、何も実行しない。
【００３８】
通信部１２は、自装置と他装置との通信を実行する機能部であり、図３の例であれば、全ての音声通信装置１ａ〜１ｈの通信部１２は、同一拠点２に配置された音声通信装置１間でのデータの送受信を行う。また、音声通信装置１ｄ，１ｈの通信部１２は、それぞれが異なる二拠点に配置されている音声通信装置１ｄ，１ｈ間でのデータの送受信を行う。
【００３９】
具体的には、通信部１２は、制御部１１を介して収音部１５からの音声信号が入力されると、通信中（接続中）の音声通信装置１に音声信号を送信する。通信部１２は、制御部１１から送信先と環境音声信号とが入力されると、送信先の音声通信装置１に環境音声信号を送信する。また、通信部１２は、他の音声通信装置１から音声信号を受信すると、音声信号を制御部１１へ出力する。
【００４０】
記憶部１３は、処理テーブルや各種プログラム等を格納する。処理テーブルは、制御部１１により参照される。各種プログラムは、制御部１１に読み出されて実行される。
【００４１】
放音部１４は、制御部１１から出力された音声信号を放音する。
【００４２】
収音部１５は、収音した音声から音声信号を生成して制御部１１へ入力させる。
【００４３】
次に、第１実施形態の処理の対象となる特定の環境音声信号を収音した場合の処理の流れについて図４，５を参照して説明する。図４は、送信側の音声通信装置が特定の環境音声信号を収音する場合の処理の流れに関するフローチャートである。図５は、受信側の音声通信装置が特定の環境音声信号を受信する場合の処理の流れに関するフローチャートである。以下、説明の簡単化のため、音声通信装置１ａが環境音声信号を収音して送信し、音声通信装置１ｂが環境音声信号を受信して処理内容を実行するものとして説明する。なお、特定の環境音は、既に通話が実行されている場合には、通話音声とともに収音されるが、以下では説明を簡単化するために、通話音声と特定の環境音とを区別して説明する。
【００４４】
まず、送信側の音声通信装置１ａの処理の流れについて説明する。図４に示すように、環境音声信号を含む可能性がある音声信号を収音する（Ｓ１０１）と、収音した音声信号に特定の環境音声信号が含まれるか否か調べる。すなわち、音声信号の少なくとも一部が処理テーブルの基準音声信号と等価かどうか判断する（Ｓ１０２）。送信側の音声通信装置１ａは、音声信号の一部又は全部が基準音声信号と等価である、すなわち、音声信号に特定の環境音声信号が含まれると判断した場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０３に進む。送信側の音声通信装置１ａは、収音した音声信号が基準音声信号と等価でないと判断した場合（Ｓ１０２：Ｎｏ）は、現状の通信状態に応じて環境音声信号に関する処理を終了する。
【００４５】
ステップＳ１０３にて、音声通信装置１ａは、処理テーブルから環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する送信先を取得する。音声通信装置１ａは、送信先に登録された音声通信装置１ｂに収音した環境音声信号をそのまま送信する（Ｓ１０４）。以上で、環境音声信号を収音した送信側の音声通信装置１ａの処理が完了する。送信側の音声通信装置１ａは、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４の処理を繰り返し実行する。
【００４６】
次に、受信側の音声通信装置１ｂの処理の流れについて説明する。図５に示すように、音声通信装置１ｂは、環境音声信号を含む可能性がある音声信号を受信する（Ｓ１１１）と、音声信号に特定の環境音声信号が含まれるか否かを調べる。すなわち、音声信号の少なくとも一部が処理テーブルの基準音声信号と等価かどうか判断する。（Ｓ１１２）。受信側の音声通信装置１ｂは、音声信号の一部又は全部が基準音声信号と等価である、すなわち、音声信号に特定の環境音声信号が含まれると判断した場合（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）は、ステップＳ１１３に進む。受信側の音声通信装置１ｂは、受信した音声信号が基準音声信号と等価でないと判断した場合（Ｓ１１２：Ｎｏ）は、現状の通信状態に応じて環境音声信号に関する処理を終了する。
【００４７】
ステップＳ１１３にて、音声通信装置１ｂは、受信した音声信号に含まれる環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する処理内容及び優先度を処理テーブルから取得する。音声通信装置１ｂは、音声通信中か否かを調べる（Ｓ１１４）。すなわち、受信側の音声通信装置１ｂは、音声信号が環境音声信号のみなのか、他の音声信号（例えば、通話音声信号等）を有するのかを調べる。受信側の音声通信装置１ｂが他の音声信号を有する場合、すなわち、音声通信装置１ｂが他の音声通信装置１と音声通信中の場合（Ｓ１１４：Ｙｅｓ）は、受信側の音声通信装置１ｂは、優先度に応じて処理内容を実行する（Ｓ１１５）。音声通信装置１ｂが他の音声通信装置１と音声通信中でない場合（Ｓ１１４：Ｎｏ）は、受信側の音声通信装置１ｂは、優先度を考慮せず、処理内容を実行する（Ｓ１１６）。以上で、環境音声信号を受信した受信側の音声通信装置１ｂの処理が完了する。受信側の音声通信装置１ｂは、ステップＳ１１１〜Ｓ１１６の処理を繰り返し実行する。
【００４８】
以下に、音声通信装置１ａが基準音声信号と等価な環境音声信号を収音した際の処理の流れについて例をあげて説明する。なお、説明の簡単化のため、音声通信装置１ａ〜１ｄ間で通話等の音声通信中であるとして、以下に説明する。また、音声通信装置１ａ〜１ｄが図２に示す処理テーブルを記憶しているものとする。
【００４９】
音声通信装置１ａは、洗濯機の終了音を収音すると、処理テーブルを参照して基準音声信号（洗濯機の終了音）と等価であるか否かを検出する。音声通信装置１ａは、収音した洗濯機の終了音が基準音声信号と等価であると判断すると、等価な基準音声信号に対応する送信先（音声通信装置１ｂ，１ｃ）を処理テーブルから取得する。音声通信装置１ａは、送信先に登録された音声通信装置１ｂ，１ｃに、収音した洗濯機の終了音を送信する。
【００５０】
音声通信装置１ｂ，１ｃは、洗濯機の終了音を受信すると、処理テーブルを参照して基準音声信号と等価であるか否かを検出する。音声通信装置１ｂ，１ｃは、受信した洗濯機の終了音が基準音声信号と等価であると判断すると、等価な基準音声信号に対応する優先度（高）と処理内容（受信した洗濯機の終了音の放音）とを処理テーブルから取得する。音声通信装置１ｂ，１ｃは、基準音声信号（洗濯機の終了音）に対する優先度が高に設定されているので、通話等の音声通信中であっても、現在放音中の音声信号の放音に割り込んで、受信した洗濯機の終了音を放音する。なお、音声通信中以外の場合は、音声通信装置１ｂ，１ｃは、受信した洗濯機の終了音を放音する。
【００５１】
また、音声通信装置１ａは、赤ちゃんの泣き声を収音すると、処理テーブルを参照して基準音声信号（赤ちゃんの泣き声）と等価であるか否かを検出する。音声通信装置１ａは、収音した赤ちゃんの泣き声が基準音声信号と等価であると判断すると、等価な基準音声信号に対応する送信先（音声通信装置１ｂ〜１ｄ）を処理テーブルから取得する。音声通信装置１ａは、送信先に登録された音声通信装置１ｂ〜１ｄに、収音した赤ちゃんの泣き声を送信する。
【００５２】
音声通信装置１ｂ〜１ｄは、赤ちゃんの泣き声を受信すると、処理テーブルを参照して基準音声信号と等価であるか否かを検出する。音声通信装置１ｂ〜１ｄは、受信した赤ちゃんの泣き声が基準音声信号と等価であると判断すると、等価な基準音声信号に対応する優先度（音声通信装置１ｂ：高、音声通信装置１ｃ：中、音声通信装置１ｄ：低）と、処理内容（受信した赤ちゃんの泣き声の放音）とを処理テーブルから取得する。音声通信装置１ｂは、優先度が高なので、通話等の音声通信中であっても、現在放音中の音声信号の放音に割り込んで、受信した赤ちゃんの泣き声を放音する。音声通信装置１ｃは、優先度が中なので、音声通信中であれば、現在放音中の音声信号とともに警告音を放音して、受信した赤ちゃんの泣き声を記憶する。音声通信装置１ｄは、優先度が低なので、音声通信中であれば、受信した赤ちゃんの泣き声に関する上記二つの放音処理を行わずに、赤ちゃんの泣き声を記憶する。なお、音声通信中以外の場合は、音声通信装置１ｂ~１ｄは、受信した赤ちゃんの泣き声を放音する。
【００５３】
更に、音声通信装置１ａは、警報機の音を収音すると、処理テーブルを参照して基準音声信号（警報機の音）と等価であるか否かを検出する。音声通信装置１ａは、収音した警報機の音が基準音声信号であると判断すると、等価な基準音声信号に対応する送信先（音声通信装置１ｄ）を処理テーブルから取得する。音声通信装置１ａは、送信先に登録された音声通信装置１ｄに、収音した警報機の音を送信する。
【００５４】
音声通信装置１ｄは、警報機の音を受信すると、処理テーブルを参照して基準音声信号と等価であるか否かを検出する。音声通信装置１ｄは、受信した警報機の音が基準音声信号であると判断すると、等価な基準音声信号に対応する優先度（高）と処理内容（音声通信装置１ｈに発呼）を処理テーブルから取得する。音声通信装置１ｄは、優先度が高なので、通話等の音声通信中であっても、該音声通信に割り込んで、音声通信装置１ｈへ発呼を行い、受信した警報機の音を音声通信装置１ｈへ送信する。なお、音声通信中以外の場合は、音声通信装置１ｄは、単に音声通信装置１ｈへ発呼を行い、受信した警報機の音を音声通信装置１ｈへ送信する。すなわち、音声通信装置１ｄは、処理テーブルに記憶した処理内容に基づいて、他の拠点にある音声通信装置１ｈへ通信処理を行うことができる。更に、音声通信装置１ｈは、処理テーブルに記憶した送信先に基づいて、音声通信装置１ｆ等への送信処理を行うことができる。例えば、音声通信装置１ａが警報機の音を収音した場合、音声通信装置１ａは、音声通信装置１ｄ及び他の拠点にある音声通信装置１ｈを経由して音声通信装置１ｆに警報機の音を送信することができる。これにより、音声通信装置１ａがある拠点２ａが留守であっても、他の拠点２ｂの任意の音声通信装置に異常を知らせることができる。
【００５５】
以上のように、受信側の音声通信装置１は、音声通信中は、優先度を考慮して処理内容を実行し、音声通信中以外は、優先度を考慮せずに処理内容を実行する。これにより、受信側の音声通信装置１は、実行中の音声通信と優先度に応じて、環境音声信号に対する処理内容を選択して実行することができる。すなわち、優先度が高ければ、実行中の音声通信に割り込んで、環境音声信号に対する処理内容を実行することができ、優先度が低ければ、実行中の音声通信を妨げずに、環境音声信号に対する処理内容を実行することができる。
【００５６】
なお、第１実施形態では、優先度を設けたが、これに限らず、優先度を設けなくてもよい。この場合、受信側の音声通信装置１は、基準音声信号と等価な環境音声信号を受信すると、等価な基準音声信号に対応する処理内容を実行する。
【００５７】
また、第１実施形態では、受信側の音声通信装置１が、優先度に応じて、処理内容を実行したが、送信側の音声通信装置１が、優先度に応じて、収音した環境音声信号を送信してもよい。この場合、送信側の音声通信装置１は、通話等の音声通信中であっても、送信先の優先度が高の場合、音声通信に割り込んで、収音した環境音声信号を送信する。また、送信側の音声通信装置１は、通話等の音声通信中であれば、送信先の優先度が中の場合、環境音声信号に関連付けられた警告音の信号を送信し、受信側の音声通信装置１の要求を受けてから収音した環境音声信号を送信する。更に、送信側の音声通信装置１は、通話等の音声通信中であれば、送信先の優先度が低の場合、音声通信の終了後に、収音した環境音声信号を送信する。
【００５８】
更に、第１実施形態では、受信側の音声通信装置１の処理内容として、環境音声信号を受信すると、受信した環境音声信号の放音や記憶、及び警告音の放音等を行った。しかしながら、これに限らず、受信側の音声通信装置１は、放音及び記憶するとともに、振動や点滅等を行ってもよい。これにより、難聴者は、環境音声信号を受信したことをより確実に知ることができる。また、受信側の音声通信装置１は、優先度が中の場合に、警告音を放音せずに、振動や点滅等を行ってもよい。これにより、音声通信が警告音の放音により邪魔されない。
【００５９】
加えて、第１実施形態では、送信側の音声通信装置１が、処理テーブルを参照して送信先に収音した環境音声信号を送信した。しかしながら、これに限らず、送信側の音声通信装置１が、全音声通信装置１に送信先の情報と収音した環境音声信号とを送信し、受信側の音声通信装置１が送信先の情報に登録されているか否か確認し、収音した環境音声信号を選択して受信してもよい。
【００６０】
「第２実施形態」
第２実施形態に係る音声通信装置１’について、図６〜８を参照して説明する。図６は、第２実施形態に係る音声通信装置１’が記憶する処理テーブルの説明図である。図７は、送信側の音声通信装置が特定の環境音声信号を収音する場合の処理の流れに関するフローチャートである。図８は、受信側の音声通信装置が通知信号を受信する場合の処理の流れに関するフローチャートである。第２実施形態に係る音声通信装置１’は、環境音声信号を収音すると、他の音声通信装置１’に対して、基準音声信号毎にユニークな通知信号を送信し、通知信号を受信した音声通信装置１’は、通信信号に対応付けられた処理内容を実行する点が、第１実施形態の音声通信装置１と異なる。以下、第１実施形態と異なる点のみを説明する。
【００６１】
第２実施形態に係る音声通信装置１’が記憶する処理テーブルについて図６を参照して説明する。処理テーブルは、複数の処理グループ（基準音声信号、通知信号、処理内容、送信先、優先度）から構成される。以下に、処理テーブルに登録する処理グループの各データのうち、第１実施形態と異なるデータについてのみ説明する。
【００６２】
通知信号とは、各音声通信装置１’に、処理内容を実行するよう通知する信号である。この通知信号は、基準音声信号毎に対応するユニークな信号であり、特許請求の範囲にいう「基準信号」に該当する。例えば、洗濯機の終了音を示す信号や、赤ちゃんの泣き声を示す信号等である。
【００６３】
次に、第２実施形態に係る音声通信装置１’が環境音声信号を収音した場合の処理の流れについて図７，８を参照して説明する。以下、説明の簡単化のため、音声通信装置１ａ’が環境音声信号を収音して通知信号を送信し、音声通信装置１ｂ’が通知信号を受信して処理内容を実行するものとして説明する。この場合も第１実施形態の図４，５の説明と同様に、通話音声と環境音と通知信号とを区別して説明する。
【００６４】
まず、送信側の音声通信装置１ａ’の処理の流れについて説明する。送信側の音声通信装置１ａ’のステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理は、第１実施形態のステップＳ１０１，Ｓ１０２と同じ処理を行う。図７に示すように、送信側の音声通信装置１ａ’は、収音した音声信号の一部又は全てが処理テーブルの基準音声信号と等価である、すなわち、音声信号に特定の環境音声信号が含まれると判断した場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、環境音声信号と等価な基準音声信号に対応する通知信号と送信先とを処理テーブルから取得する（Ｓ１２３）。送信側の音声通信装置１ａ’は、送信先に登録された音声通信装置１ｂ’〜１ｄ’に通知信号を送信する（Ｓ１２４）。また、送信側の音声通信装置１ａ’は、収音した音声信号が基準音声信号と等価でないと判断した場合（Ｓ１０２：Ｎｏ）は、現状の通信状態に応じて環境音声信号に関する処理を終了する。以上で、環境音声信号を収音した送信側の音声通信装置１ａ’の処理が完了する。送信側の音声通信装置１ａ’は、ステップＳ１０１〜Ｓ１２４の処理を繰り返し実行する。
【００６５】
次に、受信側の音声通信装置１ｂ’の処理の流れについて説明する。図８に示すように、音声通信装置１ｂ’は、通知信号と音声信号が多重化された信号を受信する（Ｓ１３１）と、受信した信号が通知信号を含むかどうか判断する（Ｓ１３２）。通知信号を含むと判断した場合（Ｓ１３２：Ｙｅｓ）、受信側の音声通信装置１ｂ’は、処理テーブルから通知信号に対応する処理内容及び優先度を取得して（Ｓ１３３）、ステップＳ１１４以降の処理を行う。通知信号を含まないと判断した場合（Ｓ１３２：Ｎｏ）、現状の通信状態に応じて通知信号に関する処理を終了する。なお、受信側の音声通信装置１ｂ’のステップＳ１１４〜Ｓ１１６の処理は、第１実施形態のステップＳ１１４〜Ｓ１１６と同じ処理を行う。以上で、環境音声信号を受信した受信側の音声通信装置１ｂ’の処理が完了する。受信側の音声通信装置１ｂ’は、ステップＳ１３１〜Ｓ１１６の処理を繰り返し実行する。
【００６６】
以上のように、第２実施形態においては、環境音声信号に代えて、基準音声信号に対応付けられた通知信号を送受信することで、通信トラフィックを低減したり、情報伝達の経路上及び受信側の音声通信装置における処理負荷を低減したりすることができる。
【００６７】
以上より、本発明に係る音声通信装置１は、基準音声信号と処理内容を対応付けて予め記憶しておくことで、収音した環境音声信号に基づいて、通信可能な他の音声通信装置１に各種処理を選択して行わせることができる。また、各種処理に優先度を設けることで、音声通信装置１は、優先度に応じて実行中の音声通信を妨げずに、各種処理を行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】複数拠点に設置された音声通信装置の配置図である。
【図２】処理テーブルの説明図である。
【図３】音声通信装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】送信側の音声通信装置が特定の環境音声信号を収音する場合の処理の流れに関するフローチャートである。
【図５】は、受信側の音声通信装置が特定の環境音声信号を受信する場合の処理の流れに関するフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る音声通信装置が記憶する処理テーブルの説明図である。
【図７】送信側の音声通信装置が特定の環境音声信号を収音する場合の処理の流れに関するフローチャートである。
【図８】は、受信側の音声通信装置が通知信号を受信する場合の処理の流れに関するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１（１ａ〜１ｈ）−音声通信装置，２（２ａ，２ｂ）−拠点，１０−操作部，１１−制御部，１２−通信部，１３−記憶部，１４−放音部，１５−収音部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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