(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油を飛散させて回転する回転体の下部のオイルパン内に配置され、下部にオイルの吸い込みを行うオイルストレーナが設けられた油圧制御用のバルブボディを搭載する自動変速機において、
前記バルブボディは、上下方向に貫通する貫通穴を備え、当該バルブボディの上面に滴下したオイルを前記貫通穴を介して前記オイルパン内へ戻すものであり、
前記貫通穴は、前記バルブボディの上面に形成される窪みを、上方から滴下したオイルの収集部として利用するものであって、
前記貫通穴は、前記バルブボディの上面に形成される窪みの底と、前記バルブボディの下面に形成される窪みの底とを連通しており、
前記貫通穴の下部開口は、前記オイルストレーナにおけるオイル吸込口の近傍に設けられることを特徴とする自動変速機。
【請求項２】
請求項１に記載の自動変速機において、
前記貫通穴は、前記バルブボディを上方から見て、中央部に設けられることを特徴とする自動変速機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の自動変速機において、
前記バルブボディの上面は、上方から滴下したオイルを収集して前記貫通穴に導く収集スロートを備えることを特徴とする自動変速機。
【請求項４】
請求項３に記載の自動変速機において、
前記収集スロートの外周縁には、上方に向かうスロート外縁リブが設けられていることを特徴とする自動変速機。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の自動変速機において、
前記貫通穴の内壁には、補強用の穴内壁リブが設けられていることを特徴とする自動変速機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧制御用のバルブボディを搭載する車両用の自動変速機に関し、特にバルブボディの下部に設けられたオイルストレーナからエアが吸い込まれるのを防止する技術に関する。なお、文中における上下方向は、車両に搭載された状態における天地方向を示すものである。
【背景技術】
【０００２】
低温始動直後など、オイルの温度が低くてオイルの粘性が高い状態では、高粘度のオイルがオイルパン内から吸い込まれた後、再びオイルパンに戻り難い状態になっている。
具体的には、吸い込まれた高粘度のオイルは、自動変速機の回転体（遊星歯車装置等）を潤滑した後に回転体から飛散し、下方のオイルパンに戻される。この際、落下するオイルの一部は、トランスミッションケースの内壁をゆっくり伝わってオイルパンへ戻される。また、落下するオイルの一部は、バルブボディの上面に滴下し、バルブボディの上面からバルブボディの縁まで流れ→バルブボディの側面を流れ→オイルパンへとゆっくり伝わって戻される。
このように、低温時にはオイルの粘性が高く、吸い込まれたオイルがオイルパンに戻るのに大きなタイムラグが生じるため、オイルパン内の油面が低下し、オイルストレーナからエアが吸い込まれやすい状態になってしまう。特に、急加速、急減速、急旋回などで、オイルパン内に貯溜するオイルが偏ることで、エアが吸い込まれやすくなる。
【０００３】
ここで、急加速、急減速、急旋回などで、オイルパン内に貯溜するオイルが偏ることでエアが吸い込まれる不具合を回避する技術として、（ｉ）オイルパン内に邪魔板を設ける技術（例えば、特許文献１参照）と、（ｉｉ）バルブボディの周囲の隙間をシール材で小さくする技術（例えば、特許文献２参照）とが知られている。
上記（ｉ）の技術は、急加速、急減速、急旋回などで、オイルパン内に貯溜するオイルが偏ることを邪魔板で防ぐことで、オイルストレーナの吸込口の油面低下を防いで、オイルストレーナからエアが吸い込まれるのを防ぐ技術である。
また、上記（ｉｉ）の技術も、急加速、急減速、急旋回などで、オイルパン内に貯溜するオイルが偏ってオイルパンと変速機ケースとの締結面より上方へ移動する不具合をシール材で防ぐことで、オイルストレーナの吸込口の油面低下を防いで、オイルストレーナからエアが吸い込まれるのを防ぐ技術である。
【０００４】
このように、上記（ｉ）、（ｉｉ）の技術は、急加速、急減速、急旋回などによるオイルの移動を防ぐことでエアの吸い込みを防ぐ技術である。
しかし、上記（ｉ）、（ｉｉ）の技術は、オイルパン内にオイルが十分に戻ってきているのを前提とした技術であり、低温始動の直後など、オイルパンにオイルが十分に戻ってきていない状態（オイルパンの油面が低下した状態）においてエアの吸い込みが生じる不具合を防ぐことができなかった。
【特許文献１】特開２００６−３０７９８６号公報
【特許文献２】特開２００５−６９３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、オイル低温時にオイルパンの油面が低下する要因の１つが、バルブボディの上面に滴下したオイルがオイルパンへ戻り難いことに着目して成されたものであり、その目的は、バルブボディの上面に滴下したオイルを素早くオイルパンに戻すことができ、オイル低温時などオイルが高粘度であっても、オイルパンの油面の低下を抑えて、エアの吸い込みを防ぐことが可能な自動変速機の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
〔請求項１の手段〕
請求項１の手段を採用する自動変速機のバルブボディは、上下方向に貫通する貫通穴を備える。これにより、回転体から飛散し、バルブボディの上面に滴下したオイルの一部が貫通穴を通ってオイルパンへ戻される。
このため、従来の技術（バルブボディの上面に滴下したオイルの全てがバルブボディの縁から下方へ伝わる技術）に比較して、バルブボディの上面に滴下したオイルがオイルパンへ戻り易くなり、オイル低温時などオイルが高粘度であっても、オイルパンの油面の低下が抑えられる。この結果、オイルストレーナがエアを吸い込む不具合を回避することができる。
【０００７】
また、貫通穴は、バルブボディの上面に形成される窪み（肉盗み等）を、上方から滴下したオイルの収集部として利用する。
これにより、バルブボディの上面に形成される窪みを有効に利用することができる。
【０００８】
しかも、貫通穴は、バルブボディの上面に形成される窪みの底と、バルブボディの下面に形成される窪みの底とを連通するものであって、この貫通穴の下部開口は、オイルストレーナにおけるオイル吸込口の近傍に設けられる。
これにより、貫通穴からオイルパンへ戻されたオイルをオイルストレーナが素早く吸い込むことができる。
【０００９】
〔請求項２の手段〕
請求項２の手段を採用する自動変速機における貫通穴は、バルブボディを上方から見て、中央部に設けられるものである。
これにより、バルブボディの上面に滴下したオイルのうち、バルブボディの縁に向かうオイルと、中央部の貫通穴に向かうオイルとを、それぞれ効率的にオイルパンへ戻すことができる。即ち、バルブボディの上面に滴下したオイルを効率的にオイルパンへ戻すことができ、オイルパンの油面の低下を抑えることができる。
【００１１】
〔請求項３の手段〕
請求項３の手段を採用する自動変速機におけるバルブボディの上面は、上方から滴下したオイルを収集して貫通穴に導く収集スロートを備える。
これにより、バルブボディの上面に滴下したオイルを効率的に貫通穴へ導き、オイルパンへ戻すことができる。
【００１２】
〔請求項４の手段〕
請求項４の手段を採用する自動変速機における収集スロートの外周縁には、上方に向かうスロート外縁リブが設けられている。
これにより、上方から滴下されたオイルが収集スロートに集まり易くなるとともに、バルブボディの剛性を高めることができる。
【００１３】
〔請求項５の手段〕
請求項５の手段を採用する自動変速機における貫通穴の内壁には、補強用の穴内壁リブが設けられている。
この穴内壁リブにより、バルブボディの剛性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
最良の形態１の自動変速機は、潤滑油を飛散させて回転する回転体の下部のオイルパン内に配置され、下部にオイルの吸い込みを行うオイルストレーナが設けられた油圧制御用のバルブボディを搭載する。
バルブボディは、上下方向に貫通する貫通穴を備え、回転体から飛散して、バルブボディの上面に滴下したオイルを、貫通穴を介してオイルパン内へ戻すように設けられている。
貫通穴は、バルブボディの上面に形成される窪みを、上方から滴下したオイルの収集部として利用するものであって、バルブボディの上面に形成される窪みの底と、バルブボディの下面に形成される窪みの底とを連通している。
そして、貫通穴の下部開口は、オイルストレーナにおけるオイル吸込口の近傍に設けられている。
【実施例１】
【００１５】
本発明が適用された実施例１を図１を参照して説明する。
先ず、自動変速機ＡＴの基本構成を説明する。
車両走行用エンジンの出力回転比を可変する自動変速機ＡＴは、流体継手（トルクコンバータ等）、複数の遊星歯車装置、およびこの複数の遊星歯車装置の切替えを行う摩擦係合装置（多板クラッチ、多板ブレーキ等）の係脱をコントロールするための油圧制御装置を備える。
【００１６】
油圧制御装置は、複数の遊星歯車装置（図１中において回転体１を示す）の下部で、且つオイルパン２の内部に配置される。油圧制御装置は、内部に油路が形成されるバルブボディ３（オイルサーキットボディ）を備える。バルブボディ３は、複数の電磁弁（図示しない）が結合され、電磁弁の作動により油路の切替えが成される。
この実施例のバルブボディ３は、アッパーボディ４、ミドルボディ５、ロアボディ６の３段構成になっており、アッパーボディ４とミドルボディ５の間にはセパレートプレート７が介在され、図示しない締結手段（ボルト等）により結合されている。
【００１７】
ここで、自動変速機ＡＴは、油圧源となるオイルポンプ（図示しない）を搭載している。一方、バルブボディ３の下部（具体的にはロアボディ６の下部）には、オイルパン２内のオイルを吸い込むオイルストレーナ８（オイル濾過吸引器）が設けられている。
そして、オイルポンプがエンジンの回転によって駆動されると、オイルポンプはオイルストレーナ８からオイルパン２内のオイルを吸引して、圧縮し、回転体１等の各種潤滑部に吐出されるとともに、油圧制御装置の油圧源として吐出される。
【００１８】
回転体１に向けて吐出されたオイルは、各部を潤滑した後、遠心力で周囲に飛散する。飛散したオイルは、トランスミッションケース９の内壁を伝わるなどして下方に落下し、最下部のオイルパン２内に戻され、再びオイルストレーナ８に吸引される。
しかるに、低温始動直後など、オイルの温度が低くてオイルの粘性が高い状態では、回転体１から飛散した後のオイルが、冷えたトランスミッションケース９や、冷えたバルブボディ３の上面に飛散し、高い粘性を発揮することでオイルパン２に戻り難い状態、即ちオイルパン２の油面が低下しやすい状態になる。
【００１９】
（実施例１の特徴１）
そこで、この実施例１のバルブボディ３には、上下方向に貫通した貫通穴１１が設けられている。なお、この実施例１では貫通穴１１の数が１つの例を示すが、複数設けるものであっても良い。
このように、バルブボディ３に上下方向に貫通した貫通穴１１を設けることで、バルブボディ３の上面に滴下したオイルの一部が貫通穴１１を通ってオイルパン２へ戻される。  これにより、従来の技術（バルブボディ３の上面に滴下したオイルの全てがバルブボディ３の縁から下方へ伝わる技術）に比較して、バルブボディ３の上面に滴下したオイルがオイルパン２へ戻り易くなり、オイル低温時などオイルが高粘度であっても、オイルパン２の油面の低下が抑えられる。この結果、オイルストレーナ８がエアを吸い込む不具合を回避することができる。
【００２０】
（実施例１の特徴２）
実施例１の貫通穴１１は、バルブボディ３の上面に形成される窪み（具体的には、アッパーボディ４の上面に形成される窪み）１２をオイルの収集部として利用する。
この窪み１２により、バルブボディ３の上面に滴下したオイルがオイルパン２へ導かれ易くなり、その結果、オイルパン２の油面の低下が抑えられる。また、バルブボディ３の上面に形成される窪み１２を有効に利用するものであるため、バルブボディ３の大型化を招かない。
【００２１】
（実施例１の特徴３）
実施例１の貫通穴１１は、バルブボディ３の上面に形成される窪み１２の底（具体的には、アッパーボディ４の上面に形成される窪みの底）と、バルブボディ３の下面に形成される窪み１３の底（具体的には、ロアボディ６の下面に形成される窪みの底）とを連通するものである。
【００２２】
（実施例１の特徴４）
実施例１の貫通穴１１は、バルブボディ３を上方から見て、中央部に設けられるものである。
これにより、バルブボディ３の上面に滴下したオイルのうち、バルブボディ３の縁に向かうオイルと、中央部の貫通穴１１に向かうオイルとが、それぞれ効率的にオイルパン２へ戻される。即ち、バルブボディ３の上面に滴下したオイルを効率的にオイルパン２へ戻すことができ、オイルパン２の油面の低下を抑えることができる。
【００２３】
（実施例１の特徴５）
実施例１の貫通穴１１の下部開口は、オイルストレーナ８におけるオイル吸込口８ａの近傍に設けられる。
これにより、貫通穴１１からオイルパン２へ戻されたオイルをオイルストレーナ８が素早く吸い込むことができる。即ち、オイルパン２に戻されてからオイルストレーナ８に吸い込まれるまでの時間を短くでき、オイルパン２の油面が低下した状態であっても、オイルストレーナ８がエアを吸い込む不具合を回避することができる。
【実施例２】
【００２４】
実施例２を図２、図３を参照して説明する。なお、上記実施例１と同一符号は同一機能物を示すものである。
（実施例２の特徴１）
この実施例２は、バルブボディ３の上面に、上方から滴下したオイルを収集して貫通穴１１（具体的には、アッパーボディ４の上面においてオイルを収集する窪み）に導く収集スロート１４を備える。この収集スロート１４は、貫通穴１１に向けて緩やかに傾斜するテーパ面によって設けられている。
この収集スロート１４を設けたことにより、バルブボディ３の上面に滴下したオイルを効率的に貫通穴１１へ導くことができ、オイルパン２の油面の低下を抑えることができる。
【００２５】
（実施例２の特徴２）
この実施例２の収集スロート１４の外周縁には、上方に向かうスロート外縁リブ１５がアッパーボディ４と一体に設けられている。このスロート外縁リブ１５は、収集スロート１４の外縁の全周に亘って設けられるものである。
このスロート外縁リブ１５を設けたことにより、上方から滴下されたオイルが収集スロート１４に集まり易くなり、バルブボディ３の上面に滴下したオイルを効率的に貫通穴１１へ導くことができ、オイルパン２の油面の低下を抑えることができる。また、スロート外縁リブ１５がバルブボディ３の補強材として作用し、バルブボディ３の剛性を高めることができる。
【００２６】
（実施例２の特徴３）
この実施例２の貫通穴１１の内壁には、図３に示すように、略十字形状を呈した補強用の穴内壁リブ１６が設けられている。この穴内壁リブ１６は、バルブボディ３の製造時に鋳抜きで形成されるものであり、この穴内壁リブ１６により、バルブボディ３の剛性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】自動変速機の要部断面図である（実施例１）。
【図２】自動変速機の要部断面図である（実施例２）。
【図３】貫通穴を下方から見た図である（実施例２）。
【符号の説明】
【００２８】
１  回転体
２  オイルパン
３  バルブボディ
８  オイルストレーナ
８ａ  オイル吸込口
１１  貫通穴
１２  バルブボディの上面に形成される窪み
１３  バルブボディの下面に形成される窪み
１４  収集スロート
１５  スロート外縁リブ
１６  穴内壁リブ
ＡＴ  自動変速機
【図１】
0004905347.tif 000002
【図２】
0004905347.tif 000003
【図３】
0004905347.tif 000004