(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネジ孔が設けられた固定接触子と、
前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される端子ネジと、
前記固定接触子の前記ネジ孔から抜き出された前記端子ネジを一時的に保持するとともに、該端子ネジを保持した状態で前記固定接触子に対して接近及び離間する方向に移動する端子ネジ保持部材と、
前記固定接触子及び前記端子ネジを覆って設けられた端子カバーと、
を備える電気機器の端子装置であって、
前記端子カバーは、前記端子ネジの軸心の延長上に設けられ、前記端子ネジ保持部材が着脱可能に装着される開口が形成され、
該開口の内径は、前記端子ネジとして前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される座金組込ネジに装着される円形座金の外径よりも大きいこと
を特徴とする電気機器の端子装置。
【請求項２】
前記端子ネジ保持部材は、前記固定接触子から離れた側の端部に設けられ、前記端子ネジを回転させる工具が挿入される環状部と、
該環状部の周上における複数の箇所から前記固定接触子側へそれぞれ突き出すとともに、前記端子カバーの前記開口の内周縁と当接する可撓性を有するアーム部と、
該アーム部の内側に突き出して形成され、前記端子ネジと係合する端子ネジ係合爪と、
該アーム部の外側に突き出して形成され、前記端子ネジ係合爪に前記端子ネジが係合される際に前記ネジ保持部材の移動を禁止するとともに、該端子ネジ係合爪への該端子ネジの係合完了後に該端子ネジ保持部材の前記固定接触子から離間する方向の移動を許容するストッパと、を備え、
前記ストッパの解除後に前記端子ネジを保持した状態で該端子ネジの先端と前記固定接触子との間に丸型圧着端子の挿入が可能な隙間が形成される位置まで移動可能であること
を特徴とする請求項１に記載の電気機器の端子装置。
【請求項３】
ネジ孔が設けられた固定接触子と、
前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される端子ネジと、
前記固定接触子及び前記端子ネジを覆って設けられた端子カバーと、
を備える電気機器の端子装置であって、
前記端子カバーは、前記端子ネジの軸心の延長上に設けられた開口が形成され、
該開口は、内径が前記端子ネジとして前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される座金組込ネジに装着される円形座金の外径よりも大きく、かつ、前記固定接触子の前記ネジ孔から抜き出された前記端子ネジを一時的に保持するとともに、該端子ネジを保持した状態で前記固定接触子に対して接近及び離間する方向に移動する端子ネジ保持部材が着脱可能に装着される被装着部が形成されること
を特徴とする電気機器の端子装置。
【請求項４】
前記端子カバーの前記開口の内径は、前記端子ネジのネジ径に対してＪＩＳ  Ｂ  １１８８に規定される座金組込十字穴小ネジに組み込まれる座金の外径よりも大きいこと
を特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電気機器の端子装置。
【請求項５】
固定鉄心と、前記固定鉄心に対して当接又は離間する方向に移動可能な可動鉄心と、前記可動鉄心を駆動する電磁コイルと、前記可動鉄心の移動と連動して当接及び離間することによって制御対象となる電気回路を開閉する固定接触子及び可動接触子と、を備える電磁接触器であって、
前記固定接触子に制御対象の電気回路を接続する端子装置として、請求項１から４のいずれかに記載の端子装置を備えることを特徴とする電磁接触器。
【請求項６】
固定鉄心と、前記固定鉄心に対して当接又は離間する方向に移動可能な可動鉄心と、前記可動鉄心を駆動する電磁コイルと、前記可動鉄心の移動と連動して当接及び離間することによって制御対象となる電気回路を開閉する固定接触子及び可動接触子と、を備える電磁接触器であって、
前記電磁コイルに駆動電力を供給する配線を接続する端子装置として、請求項１から４のいずれかに記載の端子装置を備えることを特徴とする電磁接触器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気配線が固定される電気機器の端子装置、及び、このような端子装置を有する電磁接触器に関する。特に、丸型圧着端子の接続時等における専用端子ネジの保持機能を有しかつ汎用の座金組込ネジの使用も可能とした端子カバーを有する端子装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電磁接触器は、電磁コイルの吸引力を利用して固定鉄心と可動鉄心との接触、離間を切り換えて、電気回路の開閉を制御するものである。
電磁接触器に設けられた、制御対象の配線が接続される端子装置には、作業者が誤って指で触れること等を防ぐため、保護用の端子カバーが装着される。
【０００３】
このような端子装置は、オネジである端子ネジを端子板側に設けられたメネジに締結することによって、接続対称の配線を座金と端子板との間に挟みこんで固定する構成が一般的である。そして、配線が単線である場合には、端子ネジを緩めた際に座金と端子板との間にできる隙間に配線を挿入し、端子ネジを締めこむことによって固定が行われる。
また、接続対象となる配線は、先端に端子ネジが挿入される環状部が形成された丸型圧着端子（アンプ端子）を備える場合もある。この場合、端子ネジを一旦端子板側のメネジから完全に抜き取ってから丸型圧着端子を端子装置内に配置し、その後端子ネジを再び装着し、締結する必要がある。
【０００４】
丸型圧着端子の脱着時等における作業性を向上するため、従来よりメネジから抜き取られた端子ネジを保持する機能を備えた端子装置が提案されている。
例えば、特許文献１には、端子ネジの頭部にリング状の凹部又は凸部を形成し、この凹部又は凸部と係合して端子ネジを保持する端子ネジホルダを設けるとともに、端子ネジホルダを、端子ネジが固定接触子に対して近接、離間する方向に移動可能とし、さらに端子ネジが固定接触子から離間した第１の位置、及び、端子ネジが固定接触子に当接した第２の位置において係止されるようにした端子装置が記載されている。この端子装置においては、端子ネジホルダは例えば電気絶縁性のプラスチック等からなる端子カバーとは別体の部材であって、通常の使用時においては端子ネジホルダを端子カバーから取り外すことはできない。
【０００５】
また、特許文献２には、端子ネジに設けられる座金をＬ字状に形成し、この座金を案内する案内部を端子カバーと一体に形成することによって、特許文献１のような独立した端子ネジホルダを設けることなく端子ネジの保持を可能とした端子装置が記載されている。
【特許文献１】特許第２７２５５１９号
【特許文献２】特開平８−２８７９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した各従来技術の端子装置では、端子ネジに設けられる座金はそれぞれの端子ネジ保持機構に対応した専用品とする必要がある。
一方、丸型圧着端子の固定を、汎用品である座金組込ネジ（例えばＪＩＳ  Ｂ  １１８８に規定される座金組込十字穴小ネジ）でも可能とすることを求めるユーザも存在する。
上述した各従来技術の端子装置においては、専用の座金を有する端子ネジに代えてこのような座金組込ネジを用いることは、端子ネジ保持機構の内径が座金の外径よりも小さいことから実質的に不可能である。このため、専用品以外の端子ネジの利用を希望するユーザに対しては、異なった形状の端子カバーを提供する必要があり、品種の増大につながっていた。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みなされたものであって、共通の端子カバーによって端子ネジの保持機能を有しかつ汎用の座金組込ネジの使用も可能とした電気機器の端子装置、及び、このような端子装置を有する電磁接触器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の電気機器の端子装置は、ネジ孔が設けられた固定接触子と、前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される端子ネジと、前記固定接触子の前記ネジ孔から抜き出された前記端子ネジを一時的に保持するとともに、該端子ネジを保持した状態で前記固定接触子に対して接近及び離間する方向に移動する端子ネジ保持部材と、前記固定接触子及び前記端子ネジを覆って設けられた端子カバーと、を備える電気機器の端子装置であって、前記端子カバーは、前記端子ネジの軸心の延長上に設けられ、前記端子ネジ保持部材が着脱可能に装着される開口が形成され、該開口の内径は、前記端子ネジとして前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される座金組込ネジに装着される円形座金の外径よりも大きいことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、端子ネジが固定接触子のネジ孔に締結された状態から丸型圧着端子の装着等のため端子ネジを緩めた場合には、端子ネジが端子ネジ保持部材に保持される。端子ネジ保持部材は、端子ネジを保持した状態で固定接触子から離間する方向に移動可能であることから、丸型圧着端子の挿入は端子ネジが端子ネジ保持部材に保持された状態で行うことができ、端子ネジの脱落や紛失を防止できる。
また、ユーザが端子ネジとして汎用の座金組込ネジを用い、かつ、これを端子カバーの外側から挿入したい場合には、端子カバーに対して着脱可能な端子ネジ保持部材を取り外すことによって、その内径が座金の外径よりも大きい開口が出現するから、ここから座金組込ネジを挿入することができる。
以上のように、本発明によれば、端子ネジの保持機能、及び、端子ネジ保持部材を取り外すことによって汎用の座金組込ネジも使用できる機能を、共通の端子カバーによって得ることができ、部品の品種増大を抑制できる。
【００１０】
また、本発明は、前記端子ネジ保持部材は、前記固定接触子から離れた側の端部に設けられ、前記端子ネジを回転させる工具が挿入される環状部と、該環状部の周上における複数の箇所から前記固定接触子側へそれぞれ突き出すとともに、前記端子カバーの前記開口の内周縁と当接する可撓性を有するアーム部と、該アーム部の内側に突き出して形成され、前記端子ネジと係合する端子ネジ係合爪と、該アーム部の外側に突き出して形成され、前記端子ネジ係合爪に前記端子ネジが係合される際に前記ネジ保持部材の移動を禁止するとともに、該端子ネジ係合爪への該端子ネジの係合完了後に該端子ネジ保持部材の前記固定接触子から離間する方向の移動を許容するストッパと、を備え、前記ストッパの解除後に前記端子ネジを保持した状態で該端子ネジの先端と前記固定接触子との間に丸型圧着端子の挿入が可能な隙間が形成される位置まで移動可能である構成とすることができる。
これによれば、端子ネジ保持部材へ端子ネジが当接しかつ未係合状態においては、ストッパが端子ネジ保持部材の移動を禁止するため、端子ネジ係合爪への端子ネジの係合を確実に行わせることができる。
【００１１】
また、本発明の他の態様においては、電気機器の端子装置は、ネジ孔が設けられた固定接触子と、前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される端子ネジと、前記固定接触子及び前記端子ネジを覆って設けられた端子カバーと、を備える電気機器の端子装置であって、前記端子カバーは、前記端子ネジの軸心の延長上に設けられた開口が形成され、該開口は、内径が前記端子ネジとして前記固定接触子の前記ネジ孔に締結される座金組込ネジに装着される円形座金の外径よりも大きく、かつ、前記固定接触子の前記ネジ孔から抜き出された前記端子ネジを一時的に保持するとともに、該端子ネジを保持した状態で前記固定接触子に対して接近及び離間する方向に移動する端子ネジ保持部材が着脱可能に装着される被装着部が形成されることを特徴とする。
本発明においても、上述した発明と同様の効果を得ることができる。
【００１２】
上記各発明において、前記端子カバーの前記開口の内径は、前記端子ネジのネジ径に対してＪＩＳ  Ｂ  １１８８に規定される座金組込十字穴小ネジに組み込まれる座金の外径よりも大きい構成とすることができる。
【００１３】
また、本発明の電磁接触器は、固定鉄心と、前記固定鉄心に対して当接又は離間する方向に移動可能な可動鉄心と、前記可動鉄心を駆動する電磁コイルと、前記可動鉄心の移動と連動して当接及び離間することによって制御対象となる電気回路を開閉する固定接触子及び可動接触子と、を備える電磁接触器であって、前記固定接触子に制御対象の電気回路を接続する端子装置、前記電磁コイルに駆動電力を供給する配線を接続する端子装置の少なくとも一方に、上記各発明の端子装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、端子ネジを一時的に保持する端子ネジ保持部材を端子カバーに対して着脱可能とし、端子カバーに端子ネジ保持部材が装着される開口の内径を、端子ネジとして用いられる座金組込ネジの円形座金の外径よりも大きくすることによって、共通の端子カバーによって端子ネジの保持機能を有しかつ汎用の座金組込ネジの使用も可能とした電気機器の端子装置、及び、このような端子装置を有する電磁接触器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を適用した端子装置を含む電磁接触器の実施形態について、図面等を参照しつつ説明する。なお、以下の説明で上下方向、横方向等の説明は、全て図中における姿勢を基準としており、実際に電磁接触器が利用される際の方向とは関係ない。
図１は、本実施形態の電磁接触器１の外観斜視図である。
図２は、電磁接触器１の上面図である。
図３は、電磁接触器１の側面図であって、図２のIII−III部矢視図である。
図４は、電磁接触器１の側面図であって、図３のIV−IV部矢視図である。
図５は、電磁接触器１から端子カバー及び端子ネジホルダを取り外した状態を示す分解斜視図である。
【００１６】
電磁接触器１は、フレームに固定された固定鉄心及び固定鉄心に対して移動可能な可動鉄心を有し、可動鉄心を電磁コイルで駆動することによって制御対象の電気回路の開閉を行うものである。
電磁接触器１は、下部フレーム２、上部フレーム３、外部接続端子部１００、電磁コイル端子部２００を備えている。
下部フレーム２及び上部フレーム３は、電磁接触器１の各構成部材が装着される基部、並びに、各構成部材を収容するケースとして機能する。下部フレーム２及び上部フレーム３は、例えば絶縁性を有するプラスチックをインジェクション成型し、上下二つ割のケースとして構成されている。
また、電磁接触器１は、図示しない電磁コイルを備えている。この電磁コイルは、図示しない可動鉄心を駆動して電磁接触器１による電気回路の開閉を行なわせるものである。
【００１７】
外部接続端子部１００は、電磁接触器１による開閉制御の対象となる電気回路が接続されるものである。外部接続端子部１００は、固定接触子１１０、端子ネジ１２０、消弧カバー１３０、ネジチャック１４０を備えている。
固定接触子１１０は、導電性を有する金属材料によって形成され、上部フレーム３に固定されている。固定接触子１１０は、上部フレーム３の内部において、可動鉄心を介して電磁コイルによって駆動される可動接触子と接触又は離間することによって、回路の一部を開閉する。この固定接触子１１０は、端子ネジ１２０が挿入されネジ結合されるメネジであるネジ孔が設けられている。ネジ孔はその軸心が上下方向にほぼ沿って形成されている。
本実施の形態の場合には、固定接触子１１０は、例えば５組が横方向に並べて設けられている。各固定接触子１１０の間には、電気絶縁性を有するプラスチック等によって形成された隔壁（絶縁壁）が設けられ、短絡を防止している。
【００１８】
端子ネジ１２０は、固定接触子１１０のネジ孔に締結されることによって、接続対称となる配線を固定する。
図６は、角型座金を有する標準の端子ネジ１２０の外観斜視図である。端子ネジ１２０は、頭部１２１及びネジ部１２２を有し、さらに、座金１２３が設けられている。頭部１２１は、図示しないプラススクリュードライバー（ネジ回し）と係合する十字溝が形成されている。
座金１２３は、端子ネジ１２０の首部（頭部１２１とネジ部１２２との間）にスプリングワッシャを挟んで組み込まれている。座金１２３は、端子ネジ１２０の軸方向に沿ってみた平面形がほぼ正方形に形成されている。また、座金１２３には固定接触子１１０側にリブ状に張り出した突出部が複数形成されている。
【００１９】
消弧カバー１３０は、電磁接触器１の上端部に設けられ、電気絶縁性を有するプラスチック等によって形成されたプレート状の部材である。消弧カバー１３０は、図示しない可動接触子が固定接触子と接触又は離間する接点開閉部をカバーする。また、消弧カバー１３０は、その側端部が端子部、すなわち、固定接触子１１０、及び、これに締結された端子ネジ１２０の頭部１２１の上方側を覆って設けられ、指等による感電を防止し充電保護を行う端子カバーとしての機能も備えている。
消弧カバー１３０には、ネジチャック１４０が装着される開口（ドライバ挿入穴）１３１が形成されている。開口１３１は、各固定接触子１１０に対してそれぞれ１つずつ設けられている。開口１３１は、ほぼ円形に形成され、その中心は、固定接触子１１０のネジ孔とほぼ同心となるように配置されている。
【００２０】
図７は、消弧カバー１３０の開口１３１の拡大斜視図である。
消弧カバー１３０の開口１３１は、その内周面から内径側に突き出したフランジ１３２を有する。
フランジ１３２の上面には、ネジチャック１４０が押し込まれた際に、ネジチャック１４０のフランジ１４２を受ける受座１３３が設けられている。この受座１３３は、開口１３１の中心軸に対して直交する平面として形成されている。
また、フランジ１３２には、ネジチャック１４０が固定接触子１１０に対して接近及び離間する方向に移動する際に、これをガイドするガイド溝１３４が形成されている。ガイド溝１３４は、フランジ１３２がネジチャック１４０の外周面と対向する内周縁部の一部を溝状に凹ませて形成されている。
【００２１】
ネジチャック１４０は、消弧カバー１３０の開口１３１に対して着脱可能に装着され、端子ネジ１２０を保持した状態で固定接触子１１０に対して接近及び離間する端子ネジ保持部材である。
図８は、ネジチャック１４０の外観斜視図であって、図８（ａ）は斜め上方側から見た図、図８（ｂ）は図８（ａ）の裏側（斜め下方側）から見た図である。
ネジチャック１４０は、本体部１４１が略円筒状に形成され、さらに、フランジ１４２、アーム１４３、端子ネジ保持爪１４４、突き当て面１４５、ガイド１４６、中間ストッパ１４７、下端ストッパ１４８等を、例えばプラスチック等の弾性及び電気絶縁性を有する材料を用いたインジェクション成型で一体に形成している。
【００２２】
フランジ１４２は、本体部１４１の上端部から外径側へつば状に張り出して形成されている。
アーム１４３は、本体部１４１の周壁の一部の領域を切り出して形成され、本体部１４１の上部側から下方側へ突き出して形成された帯板状の部分である。アーム１４３は、弾性材料によって形成されているため、たわむことによって下端部がネジチャック１４０の径方向に変位可能となっている。アーム１４３は、ネジチャック１４０の周方向に離間して、例えば１対が設けられている。
【００２３】
端子ネジ保持爪１４４は、端子ネジ１２０の首部と係合することによって、端子ネジ１２０を保持する部分である。端子ネジ保持爪１４４は、アーム１４３の下端部からネジチャック１４０の内径側に突き出して形成されている。
突き当て面１４５は、１対のアーム１４３の端子ネジ保持爪１４４の下側にそれぞれ形成され、下広がりとなるように配置されることによって、下方から端子ネジ１２０が押し付けられた際に、１対のアーム１４３が開く方向に入力を変換する斜面である。
【００２４】
ガイド１４６は、アーム１４３のネジチャック１４０の外径側の面から突き出した突条である。ガイド１４６は、上下方向（ネジチャック１４０の軸心方向）と平行に延びて形成されている。このガイド１４６は、上述した消弧カバー１３０の開口１３１のガイド溝１３４と係合し、このガイド溝１３４によって案内される。
【００２５】
中間ストッパ１４７は、端子ネジ１２０が緩められてネジチャック１４０に対して上昇し、その頭部１２１が突き当て面１４５に当接してアーム１４３が広げられた際に、消弧カバー１３０のフランジ１３２と係合することによってネジチャック１４０の上方への移動を防止するものである。中間ストッパ１４７は、ガイド１４６の根元部分をその中間部よりも下側の領域にわたって張り出させることによって形成されており、この張り出し部分の上端面がフランジ１３１と当接することによってストッパとして機能する。
【００２６】
下端ストッパ１４８は、アーム１４３の下端部からネジチャック１４０の外径側へ突き出して形成され、消弧カバー１３０のフランジ１３２と係合することによって、通常使用時における意図しないネジチャック１４０の脱落を防止する。
【００２７】
電磁コイル端子部２００は、電磁コイルに駆動電力を供給する電気配線が接続される部分である。電磁コイル端子部２００は、コイル端子２１０、端子ネジ２２０、端子カバー２３０、ネジチャック２４０を備え、これらはそれぞれ外部接続端子部１００の固定接触子１１０、端子ネジ１２０、消弧カバー１３０、ネジチャック１４０と実質的に同様の構成、特徴を備えている。
電磁コイル端子部２００は、電磁接触器１の側面部から突き出して形成されている。
【００２８】
次に、本実施の形態の電磁接触器における外部接続端子部１００の機能についてより詳細に説明する。図９及び図１０は、電磁接触器１における端子ネジ１２０を固定接触子１１０から取り外す過程を示す図であって、図９は外観斜視図、図１０は側面図である。
電磁接触器１は、上述したように横方向に５組の端子部を配列してなるが、図９及び図１０に示すように、図面上における左側から順に、端子ネジ１２０の取り外しにおける各ステップを示している。以下、各ステップ毎に順を追って説明する。
【００２９】
＜初期状態＞
先ず、１番左側の端子部は、端子ネジ１２０の取り外しを開始する前の状態を示している。この状態では、端子ネジ１２０は、固定接触子１１０のネジ孔に対して締めこまれた状態となっており、座金１２３は固定接触子１１０と当接している。
【００３０】
＜端子ネジ緩め開始状態＞
左から２つ目の端子部は、端子ネジ１２０をプラススクリュードライバーで回転させて緩め始めた状態を示しているが、未だ外観上では上述した初期状態に対して顕著な差はない。
【００３１】
＜端子ネジ−ネジチャック当接（未係合）状態＞
左から３つ目の端子部は、端子ネジ１２０を緩めた結果、頭部１２１が上昇してネジチャック１４０の突き当て面部１４５と当接した状態を示している。頭部１２１が突き当て面部１４５と当接すると、突き当て面部１４５の傾斜に起因してアーム１４３は外側に開かれるとともに、ネジチャック１４０は押し上げられて消弧カバー１３０に対して上昇を開始する。ネジチャック１４０が上昇して中間ストッパ１４７が開口１３１のフランジ１３２に達すると、アーム１４３が広がっているために中間ストッパ１４７はフランジ１３２と係合し、ネジチャック１４０は停止する。
【００３２】
＜端子ネジ−ネジチャック係合状態＞
左から４つ目の端子部は、端子ネジ１２０をさらに緩めて端子ネジ１２０がネジチャック１４０と係合した状態を示している。
上述した状態からさらに端子ネジ１２０を緩め、その頭部１２１が上昇すると、端子ネジ１２０の頭部はネジチャック１４０の端子ネジ保持爪１４４を乗り越える。これによって、端子ネジ保持爪１４４は端子ネジ１２０の首部に引っかかり、ネジチャック１４０は端子ネジ１２０と係合する。すなわち、端子ネジ１２０は、ネジチャック１４０によって保持される。このとき端子ネジ１２０の先端（下端部）は、未だ固定接触子１１０のネジ孔と当接している。
【００３３】
＜取り外し完了状態＞
左から５番目の端子部は、端子ネジ１２０が固定接触子１１０から完全に離間し、これらの間に丸型圧着端子の挿入が可能となった状態を示している。
上述したように、端子ネジ１２０がネジチャック１４０によって保持された後、ユーザが外部からネジチャック１４０のフランジ１４２を指等でつまんで引っ張り上げると、ネジチャック１４０は、消弧カバー１３０から突き出しながら引き出され、下端ストッパ１４８がフランジ１３２に当接する箇所で停止する。このとき、端子ネジ１２０は、ネジチャック１４０に同伴して上昇し、その下端部と固定接触子との間には隙間が形成されている。
【００３４】
次に、電磁接触器１に丸型圧着端子を装着する方法について説明する。図１１及び図１２は、電磁接触器１に丸型圧着端子Ｔを装着する過程を示す図であって、図１１は外観斜視図、図１２は側面図である。
図１１及び図１２において、図面上における左側の端子部から順に（最も左側のものは除く）、丸型圧着端子Ｔの装着における各ステップを示している。以下、各ステップ毎に順を追って説明する。
【００３５】
＜丸型圧着端子挿入＞
先ず、左から２つ目、３つ目の端子部のように、丸型圧着端子Ｔの先端を、ネジチャック１４０が引き上げられることによって端子ネジ１２０の先端と固定接触子１１０との間に形成された隙間に挿入する。
＜ネジチャック押し下げ・端子ネジ締め込み＞
次に、左から４つ目の端子部のように、外部からネジチャック１４０を消弧カバー１３０に押し込む方向に押し下げて、端子ネジ１２０の先端を固定接触子１１０のネジ孔に当接させる。
そして、ネジチャック１４０の上方側からプラススクリュドライバを挿入して端子ネジ１２０を回転させ、端子ネジ１２０を固定接触子１１０のネジ孔に対して締めこむ。これによって、端子ネジ１２０はネジチャック１４０とともに固定接触子１１０側に降下する。
【００３６】
＜装着完了＞
端子ネジ１２０の締め込みによってネジチャック１４０が消弧カバー１３０の開口１３１内に引き込まれ、ネジチャック１４０のフランジ１４２が開口１３１内のフランジ１３２と当接すると、ネジチャック１４０のそれ以上の移動は阻止される。ここからさらに端子ネジ１２０を締めこむと、ネジチャック１４０のアーム１４３が撓んで端子ネジ係合爪１４４と端子ネジ１２０との係合は解除され、ここからは端子ネジ１２０のみが降下する。そして、端子ネジ１２０が固定接触子１１０のネジ孔に対して締結され、丸型圧着端子Ｔが端子ネジ１２０の座金１２３と固定接触子１１０との間に挟持されると、丸型圧着端子の装着は完了する。
図１１及び図１２における左側から５つ目の端子部は、このような装着完了後の状態を示している。
【００３７】
以上の使用方法は、標準の端子ネジ１２０である角型座金付きの専用端子ネジを用いる場合を示したが、ユーザによっては、例えばＪＩＳ  Ｂ  １１８８に規定される座金組込十字穴小ネジを用い、かつ、このネジを消弧カバー１３０の上方側から挿入する使い方を希望する場合もある。
図１３は、汎用の座金組込十字穴小ネジ（以下、「座金組込ネジ」と称する）の外観斜視図である。
座金組込ネジ１２０Ａは、上述した端子ネジ１２０の角型座金１２３に代えて、スプリングワッシャ１２４、及び、円形ワッシャ１２５を備えている。
【００３８】
座金組込ネジ１２０Ａの円形ワッシャ１２５の外径は、通常ネジチャック１４０の本体部１４１の内径よりも大きいので、ここを通過させて座金組込ネジ１２０Ａの挿入を行うことはできない。
そこで、本実施の形態においては、消弧カバー１３０の開口１３１の内径を、このような座金組込ネジ１２０Ａの円形ワッシャ１２５の外径よりも大きく設定している。
図１４は、ネジチャック１４０を取り外して座金組込ネジ１２０Ａを用いる場合の電磁接触器１の分解斜視図である。
本実施の形態では、ネジチャック１４０を消弧カバー１３０に対してこじる等して取り外すと、取り外した後の開口１３１から座金組込ネジ１２０Ａを挿入して、座金組込ネジ１２０Ａを固定接触子１１０に装着することが可能となっている。
【００３９】
次に、上述した本実施の形態の効果を、以下説明する本発明の比較例１、２と対比して説明する。なお、以下説明する各比較例において、上述した実施の形態と実質的に共通する箇所には同じ符号を付して説明を省略し、主に相違点について説明する。
図１５は、比較例１の電磁接触器１Ａの外観斜視図である。
図１６は、電磁接触器１Ａ及び端子カバー１５０，２５０の分解斜視図である。
図１７は、端子カバー１５０，２５０を装着された電磁接触器１Ａを示す外観斜視図である。
図１８は、図１７の電磁接触器１Ａの上面図である。
図１９は、図１８のａ−ａ部矢視図である。
図２０は、図１９のｂ−ｂ部矢視図である。
【００４０】
比較例１の電磁接触器１Ａにおいては、消弧カバー１３０Ａは、端子部分までカバーしておらず、端子カバーとしての機能は備えていない。比較例１においては、独立した端子カバー１５０が設けられ、この端子カバー１５０に端子ネジの一時的な保持機能が備えられる。端子カバー１５０には、工具挿入用の開口１５１が形成される。
また、電磁コイル用の端子部にも、上述した端子カバー１５０と実質的に同様の機能を備えた端子カバー２５０が設けられる。
【００４１】
図２１は、比較例１の電磁接触器１Ａにおける端子ネジ１２０Ｂの外観斜視図である。この端子ネジ１２０Ｂは、上記実施の形態における端子ネジ１２０の座金１２３に代えて、以下説明するＬ字状の座金１２６を備えたものである。
座金１２６は、上述した座金１２３と実質的に同様の平面部１２７、及び、平面部１２７の一端部から上方へ立ち上げられたガイド面部１２８を一体に形成したものである。
【００４２】
一方、端子カバー１５０には、ガイド面部１２８が嵌め込まれ、ガイド面部１２８の側端部を上下方向に案内する溝部を有する図示しないガイド部１５２が形成されている。
そして、端子ネジ１２０Ｂが固定接触子１１０に締結された状態から緩められて上昇すると、端子ネジ１２０Ｂのガイド面部１２８の両側端は、ガイド部１５２の溝内に挿入される。そして、端子ネジ１２０Ｂは、固定接触子１１０から完全に抜き出されると、ガイド面部１２８とガイド部１５２との接触面部の摩擦によって保持される。
【００４３】
図２２は、比較例２の電磁接触器１Ｂの外観斜視図である。
図２３は、電磁接触器１Ｂの上面図である。
図２４は、図２３のａ−ａ部矢視図である。
図２５は、図２４のｂ−ｂ部矢視図である。
図２６は、電磁接触器１Ｂから消弧カバー１３０Ｂ及び端子ネジ１２０Ｂを取り外した状態を示す分解斜視図である。
比較例２の電磁接触器１Ｂは、比較例１の端子カバー１５０と同様の端子ネジ保持機構を有する端子カバーを一体に形成した消弧カバー１３０Ｂを備えている。この消弧カバー１３０Ｂは、比較例１の端子カバー１５０の開口１５１及びガイド部１５２と実質的に同様の開口１３１Ｂ及びガイド部１３２Ｂ（図２６参照）を有する。
【００４４】
上述した比較例１で座金組込ネジ１２０Ａを端子ネジとして使用する場合、端子カバー１５０，２５０を装着した状態では、各端子カバーの開口から座金組込ネジ１２０Ａを挿入することができない。このため、端子カバー１５０，２５０は取り外す必要がある。そして、充電部保護の必要がある場合には、別途別設計の端子カバーを準備して装着する必要がある。
また、比較例２においては、端子カバーが消弧カバー１３０Ｂと一体に形成されていることから、座金組込ネジ１２０Ａを端子ネジとして使用する場合には、別設計の消弧カバーを準備する必要がある。
さらに、比較例１、２では、Ｌ字状に立ち上げられたガイド面部１２８を有する座金１２６を用いることから、その組み付けに方向性があり、電磁接触器の組立構成が煩雑となってしまう。
【００４５】
これに対し、本実施の形態においては、ユーザが端子ネジとして汎用の座金組込ネジ１２０Ａを用い、かつ、これを端子カバー一体型の消弧カバー１３０の外側から挿入したい場合には、消弧カバー１３０に対して着脱可能なネジチャック１４０を取り外すことによって、その内径が円形ワッシャ１２５の外径よりも大きい開口１３１が出現するから、ここから座金組込ネジ１２０Ａを挿入して使用することができる。
以上のように、本実施の形態によれば、端子ネジ１２０の保持機能、及び、ネジチャック１４０を取り外すことによって汎用の座金組込ネジ１２０Ａも使用できる機能を、共通の消弧カバー１３０によって得ることができ、部品の品種増大を抑制できる。これによって、製造時、物流時、販売時等の管理費も低減できる。
さらに、本実施の形態においては、端子ネジ１２０の座金１２３に方向性がないため、電磁接触器の組立工程が簡素化される。
【００４６】
（他の実施の形態）
なお、本発明は上記した実施形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、端子装置及び電磁接触器の構造や各構成部品の形状、材質等は、上述した実施形態のものに限定されず、適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明を適用した電磁接触器の実施の形態における外観斜視図である。
【図２】図１の電磁接触器の上面図である。
【図３】図１の電磁接触器の側面図であって、図２のIII−III部矢視図である。
【図４】図１の電磁接触器の側面図であって、図３のIV−IV部矢視図である。
【図５】図１の電磁接触器から端子カバー及び端子ネジホルダを取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図６】図１の電磁接触器における角型座金を有する標準端子ネジの外観斜視図である。
【図７】図１の電磁接触器における消弧カバーの開口の拡大斜視図である。
【図８】図１の電磁接触器におけるネジチャックの外観斜視図である。
【図９】図１の電磁接触器における端子ネジを固定接触子から取り外す過程を示す外観斜視図である。
【図１０】図１の電磁接触器における端子ネジを固定接触子から取り外す過程を示す側面図である。
【図１１】図１の電磁接触器における丸型圧着端子を装着する過程を示す外観斜視図である。
【図１２】図１の電磁接触器における丸型圧着端子を装着する過程を示す側面図である。
【図１３】図１の電磁接触器で端子ネジとして用いられる汎用の座金組込十字穴小ネジの外観斜視図である。
【図１４】図１の電磁接触器でネジチャックを取り外して座金組込ネジを用いる場合の電磁接触器１の分解斜視図である。
【図１５】本発明の比較例１である電磁接触器の外観斜視図である。
【図１６】比較例１の電磁接触器及び端子カバーの分解斜視図である。
【図１７】端子カバーが装着された比較例１の電磁接触器の外観斜視図である。
【図１８】図１７の電磁接触器の上面図である。
【図１９】図１８のａ−ａ部矢視図である。
【図２０】図１９のｂ−ｂ部矢視図である。
【図２１】比較例１の電磁接触器における端子ネジの外観斜視図である。
【図２２】本発明の比較例の電磁接触器の外観斜視図である。
【図２３】比較例２の電磁接触器の上面図である。
【図２４】図２３のａ−ａ部矢視図である。
【図２５】図２４のｂ−ｂ部矢視図である。
【図２６】比較例２の電磁接触器から消弧カバー及び端子ネジを取り外した状態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    電磁接触器                  ２    下部フレーム
３    上部フレーム            １００    外部接続端子部
１１０    固定接触子              １２０    端子ネジ
１２３    座金                    １３０    消弧カバー
１３１    開口                    １３２    フランジ
１３３    受座                    １３４    ガイド溝
１４０    ネジチャック            １４１    本体部
１４２    フランジ                １４３    アーム
１４４    端子ネジ保持爪          １４５    突き当て面
１４６    ガイド                  １４７    中間ストッパ
１４８    下端ストッパ            ２００    電磁コイル端子部
２１０    コイル端子              ２２０    端子ネジ
２３０    端子カバー              ２４０    ネジチャック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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