(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を入賞可能な入賞口と、
前記入賞口の内部に配され、前記入賞口に入賞した遊技媒体を検出する検出手段としての遊技媒体検出センサと、
遊技機の上部に配され、前記検出手段が前記入賞口に入賞した遊技媒体を検出すると、検出された遊技媒体の数に応じた遊技媒体を送り出す遊技媒体送出手段と、
前記遊技媒体送出手段から送り出された遊技媒体を前記遊技機の上部側から下部側へ案内する通路を有する遊技媒体案内手段と、
前記遊技機の下部に配され、前記遊技媒体案内手段で前記遊技機の下部側へ案内された遊技媒体を受ける遊技媒体受手段と、を備え、
前記遊技媒体案内手段の前記通路の内部を前記遊技機の前面側から視認可能であり、
前記遊技媒体案内手段の前記通路に沿って配され、前記遊技媒体検出センサが前記入賞口に入賞した遊技媒体を検出したときに、上側にあるものから順に点滅して、前記遊技媒体案内手段が案内している遊技媒体に投光し、該投光した光が前記通路を流下する遊技媒体に当って反射する様子が遊技者から視認可能な複数の投光手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技媒体送出手段は、
遊技媒体を供給する遊技媒体供給手段と、
前記遊技媒体供給手段から供給される遊技媒体を収容可能な凹部を外周に有する回転体と、
前記回転体を回転駆動させて前記凹部に収容されている遊技媒体を回転方向に送り出す回転駆動手段と、を有し、
前記回転体は、回転軸が鉛直方向に向けて設けられており、
前記回転駆動手段は、前記回転体を水平面内で回転駆動させるようになっている請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の入賞が発生したときに、所定の遊技媒体を遊技者に払い出す遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては、例えば始動入賞口に遊技球が入賞したことを契機として抽選を行い、その抽選結果に応じた賞球を遊技者に払い出すパチンコ機が知られている。
このような従来のパチンコ機においては、所定の抽選結果として大当たり等が得られたときに、図５（ａ）に示すように、遊技盤面１上に配されている可変表示装置２で所定の演出を行うと共に、図５（ｂ）に示すように、遊技盤面１の裏側に配されている遊技球送出装置３で賞球を送り出し、同じく遊技盤面１の背面１に配されている玉通路４を介して、遊技者の手元の上皿５に当該賞球を払い出すようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように、上記従来のパチンコ機では、所定の抽選結果が得られたときには、遊技盤面１上に配されている可変表示装置２で所定の演出を行って、遊技者を楽しませるようになっているが、本発明の発明者は、さらに遊技者を楽しませるために、玉通路４を流下する遊技球を遊技者に見せることを案出した。だが、単に遊技球が玉通路４を流下する様子を遊技者に見せるだけでは、演出として地味であり、遊技者を十分に楽しませることは難しかった。
【０００４】
また、上記のような問題点はパチンコ機に限らず、所定の入賞が発生したときに、遊技者に所定の遊技媒体を払い出す、その他の遊技機においても同様に存在するものであった。
そこで、この発明は上記従来技術の問題点を解決することを目的としてなされたものであって、遊技媒体を払い出すときに、当該遊技媒体を払い出す様子を遊技者に見せることによって、派手な演出を行うことができる遊技機を提供することを課題とする。
【０００５】
【発明を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明である遊技機は、遊技媒体を入賞可能な入賞口と、前記入賞口の内部に配され、前記入賞口に入賞した遊技媒体を検出する検出手段としての遊技媒体検出センサと、遊技機の上部に配され、前記検出手段が前記入賞口に入賞した遊技媒体を検出すると、検出された遊技媒体の数に応じた遊技媒体を送り出す遊技媒体送出手段と、前記遊技媒体送出手段から送り出された遊技媒体を前記遊技機の上部側から下部側へ案内する通路を有する遊技媒体案内手段と、前記遊技機の下部に配され、前記遊技媒体案内手段で前記遊技機の下部側へ案内された遊技媒体を受ける遊技媒体受手段と、を備え、前記遊技媒体案内手段の前記通路の内部を前記遊技機の前面側から視認可能であり、前記遊技媒体案内手段の前記通路に沿って配され、前記遊技媒体検出センサが前記入賞口に入賞した遊技媒体を検出したときに、上側にあるものから順に点滅して、前記遊技媒体案内手段が案内している遊技媒体に投光し、該投光した光が前記通路を流下する遊技媒体に当って反射する様子が遊技者から視認可能な複数の投光手段を備えたことを特徴とする。
【０００６】
なお、遊技媒体送出手段は、少なくとも遊技媒体受手段よりも上部に配されていればよく、例えば、パチンコ機に適用するときには遊技盤面よりも高いところに設け、遊技機の外周に設けられている外枠の上辺等に配するのが好ましい。また、遊技媒体受手段は、少なくとも遊技媒体送出手段よりも下部に設けられていればよく、例えば、パチンコ機に適用するときには遊技盤面よりも低いところに設け、遊技者の手元等に配するのが好ましい。
【０００７】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記遊技媒体送出手段は、遊技媒体を供給する遊技媒体供給手段と、その遊技媒体供給手段から供給される遊技媒体を収容可能な凹部を外周に有する回転体と、前記回転体を回転駆動させて前記凹部に収容されている遊技媒体を回転方向に送り出す回転駆動手段と、を有し、前記回転体は、回転軸が鉛直方向に向けて設けられており、前記回転駆動手段は、前記回転体を水平面内で回転駆動させるようになっている。
【０００８】
したがって、請求項１に係る発明である遊技機にあっては、遊技媒体を案内する遊技媒体案内手段の内部を遊技機の前面から視認できるようにすると共に、前記遊技媒体案内手段が案内している遊技媒体に複数の投光手段で光を当てるようにしたため、例えば所定の入賞が発生して遊技媒体を払い出すときに、遊技媒体案内手段で案内される遊技媒体に光を反射させて、派手な演出を行うことができる。なお、投光手段で遊技媒体に光を当てる方法としては、どのようなものでもよいが、例えば、所定の入賞が発生して遊技媒体を払い出すときに、複数の投光手段を上から順番に点滅させるようにすれば、遊技者に、多くの遊技媒体が払い出されているような感覚を抱かせることができる。
【０００９】
また、前記遊技媒体送出手段が送り出した遊技媒体を検出するセンサを設け、そのセンサが遊技媒体を検出したときに前記投光手段を点滅させるようにしてもよく、そのようにすれば、多くの遊技媒体を払い出す入賞が発生したときに、前記投光手段が頻繁に点滅して、多くの遊技媒体が払い出されているような感覚を遊技者に抱かせることができる。さらに、前記センサが所定数の遊技媒体を検出するまでは前記投光手段を点滅させないようにしてもよく、そのようにすれば、逆に点滅の間隔が長くなり、前記投光手段が点滅した数を数えて、払い出された遊技媒体の数を遊技者が知ることができる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明である遊技機にあっては、遊技媒体送出手段は、遊技媒体を収容する回転体の回転軸が鉛直方向に向けて設けられており、その回転体を水平面内で回転駆動させて、収容されている遊技媒体を回転方向に送り出すようになっているため、当該回転体の高さを小さくすることができ、遊技機の上部等の小さな空間にも容易に設置することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技機であるパチンコ機の、実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、本実施の形態のパチンコ機の構成を図１に基づいて説明する。図１は、本実施の形態のパチンコ機の概略構成を示す図であって、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は背面図である。
【００１２】
パチンコ機は、縦長な方形状に枠組み形成される外枠６と、その外枠６の一側に開閉自在に軸支されて、当該パチンコ機の主要構成部が集約して設けられる枠基体７と、その枠基体７の前面上部に開閉自在に設けられるガラス板保持枠８と、から構成される。
また、図１（ａ）に示すように、枠基体７の前面上部には、遊技盤面１が設けられており、その遊技盤面１には、当該遊技盤面１の下方から打ち出される遊技球をほぼ円状に誘導して、遊技盤面１の上部中央等に導く誘導レール９が設けられている。
【００１３】
遊技盤面１の略中央には、図柄合わせゲームを実行する可変表示装置２が配置されており、前記図柄合わせゲームの実行過程における図柄の変動及び実行結果として確定した図柄を表示するようになっている。また、可変表示装置２の下方には、遊技球が入賞したことを契機として前記図柄合わせゲームを実行させる始動入賞口１０が配置されている。
【００１４】
さらに、始動入賞口１０の下方には、大入賞口１１が配置されており、前記図柄あわせゲームで特賞状態が発生したときに、一定時間（３０秒）あるいは所定個数（例えば１０個）の遊技球が入賞するまでのいずれか短い時間内だけ開放するようになっている。
一方、遊技盤面１の下方には上皿５が設けられており、その上皿５には、左端側に形成されている遊技球貸出口１２と右端側に形成されている打球供給口１３とを連絡する右下がりの傾斜が形成されている。
【００１５】
また、遊技盤面１の左方には、枠基体７の上部から上皿５の左端に向かってジグザグに延びる賞球払出通路１４が設けられている。賞球払出通路１４は、透明な合成樹脂で形成されていて、上端が枠基体７の背面に設けられている後述の玉通路４ａに連通されている。
賞球払出通路１４の背面には、図２に示すように、当該賞球払出通路１４に沿ってジグザグに複数のランプ１５が配されており、それら複数のランプ１５は、大入賞口１１の内部に設けられている遊技球検出センサが遊技球を検出したときに、上から順番に点滅するようになっている。
【００１６】
そして、前記特賞状態が発生して大入賞口１１を開放しているときには、その大入賞口１１に遊技球が入賞して遊技球検出センサが遊技球を検出したときに、入賞した遊技球数に応じた遊技球を玉通路４から賞球払出通路１４に送り出し、賞球払出通路１４を流下させて上皿５に払い出すようになっており、その際、賞球払出通路１４を流下する遊技球にランプ１５からの光が反射する様子を、パチンコ機の前面から遊技者に見せるようになっている。
【００１７】
また、上皿５には、パチンコ機に隣接して設けられているカードユニット装置１６で、遊技球を借りるときに操作させる玉貸スイッチが設けられている。そして、カードユニット装置１６のカード挿入口１７に所定のカードが挿入されると共に、遊技者によって玉貸スイッチが操作されると、所定数の遊技球を遊技球貸出口１２から上皿５に送り出すようになっている。
【００１８】
一方、図１（ｂ）に示すように、外枠６の背面には、遊技場に備えられている遊技球補給ジャバラ１８から供給される遊技球を、遊技球貸出口１２や賞球払出通路１４に送り出す遊技球送出装置３が設けられている。
遊技球送出装置３は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、直方体ケース１９内に集約して形成される。この直方体ケース１９は、上下に分割可能なものであってそれらを組み付けることにより構成される。ケース下部１９ｂは、後方がケース上部１９ａよりも長くなっており、そこに上下に貫通する取付け穴２０が並列に設けられていて、木ネジで外枠６の上辺に下方から取り付けられている。
【００１９】
また、ケース上部１９ａ及びケース下部１９ｂには、前方に遊技球補給ジャバラ１８と連通する玉通路２１が「凸」字状に屈曲形成されており、遊技球補給ジャバラ１８から上端の玉入口２２を介して供給される遊技球を、玉通路２１の途中に設けた玉送回転体２３で１個づつ右左に振り分け、右又は左の玉カウンタセンサ３４ａ、３４ｂを通過させて、右端又は左端の排出口２４ａ、２４ｂから排出するようになっている。
【００２０】
玉送回転体２３は、玉通路２１の屈曲部の後方に配されて鉛直な回転軸２８で回転自在に軸支されている。より詳細に説明すると、玉送回転体２３は、円柱状の部材の外周に突設されて遊技球を受け入れる複数（例えば、１０個）の突出部２５と、円柱状の部材の外周に沿って突設されたギヤ２６と、が合成樹脂によって一体的に形成されたものであり、それらの円柱状の部材の中心に設けられた中心穴２７に、ケース上部１９ａの中心よりやや前方に挿入支持されている回転軸２８が挿入されて回転自在に支持されている。なお、回転軸２８の他端は、ケース下部１９ｂに組み付けたときに、そのケース下部１９ｂに形成される支持穴２９に支持されている。
【００２１】
そして、玉送回転体２３は、回転に伴ってその突出部２５が玉通路２１の内部に侵入するようになっており、遊技球補給ジャバラ１８から供給される遊技球を突出部２５に受入れ、当該遊技球を収納したまま回転して玉通路２１でリリースするようになっている。
このように、本実施の形態の遊技球送出装置３は、玉送回転体２３の回転軸２８が鉛直方向に向いているため、当該玉送回転体２３の高さが小さく、パチンコ機の上部の小さな空間にも容易に設置することができる。
【００２２】
また、上記のように回転自在に軸支される玉送回転体２３は、その玉送回転体２３の後方のモータ収容空間３０に収容されるステッピングモータ３１によって回転駆動される。すなわち、ケース下部１９ｂにモータ収容空間３０が形成されてステッピングモータ３１が固定されると共に、そのケース下部１９ｂの上方に突き出した出力軸３２にピニオンギヤ３３が固着され、そのピニオンギヤ３３がギヤ２６に噛合して玉送回転体２３を回転駆動するようになっている。
【００２３】
ステッピングモータ３１は、遊技球検出センサの検出結果等に基づいて制御され、図４（ｂ）に示すように、大入賞口１１の遊技球検出センサが遊技球を検出したときに、時計回りに回転を開始して、玉カウンタセンサ３４ｂが所定数の遊技球が検出したときに、その回転を停止するようになっている。また、図４（ａ）に示すように、玉貸スイッチが操作されたときに、反時計回りに回転を開始して、玉カウンタセンサ３４ｂが所定数の遊技球が検出したときに、その回転を停止するように制御される。
【００２４】
また、右及び左の排出口２４ａ、２４ｂには、それぞれ玉通路４ａ、４ｂの一端が連通している。それらの玉通路４ａ、４ｂのうち、右の玉通路４ａは他端が賞球払出通路１４の上端に連通しており、左の玉通路４ｂは他端が遊技球貸出口１２に連通している。そして、右の排出口２４ａから排出される遊技球を、右の玉通路４ａを介して賞球払出通路１４に送り出すと共に、左の排出口２４ｂから排出される遊技球を、左の玉通路４ｂを介して遊技球貸出口１２に送り出すようになっている。
【００２５】
次に、本実施の形態のパチンコ機の動作を具体的な状況に基づいて詳細に説明する。
まず、遊技者がカードユニット装置１６のカード挿入口１７に、予め購入しておいたカードを差し込むと共に、上皿５の玉貸スイッチを操作したとする。すると、図４（ａ）に示すように、遊技球送出装置３のステッピングモータ３１が反時計回りに回転し、ギヤ２６及びピニオンギヤ３３を介して、玉送回転体２３が時計回りに回転されることによって、遊技球補給ジャバラ１８から補給される遊技球が左の玉通路２１に順次送り出されて左の排出口２４ｂから排出され、遊技盤面１の背面の玉通路４ｂを介して、遊技球貸出口１２から遊技者の手元の上皿５に送り出される。
【００２６】
上記動作が繰り返されて、玉カウンタセンサ３４ａを通過した遊技球が所定数に達すると、ステッピングモータ３１が回転を停止し、玉送回転体２３が遊技球の送り出しを停止して、遊技者に所定数の遊技球が借し出される。
次いで、貸し出された遊技球を遊技者が遊技盤面１上に打ち出しているうちに、遊技球が始動入賞口１０へ入賞して図柄合わせゲームが実行され、可変表示装置２上に「７７７」が揃って大入賞口１１が開放され、その大入賞口１１に遊技球が入賞して遊技球検出センサで遊技球が検出されたとする。すると、図４（ｂ）に示すように、遊技球送出装置３のステッピングモータ３１が時計回りに回転し、ギヤ２６及びピニオンギヤ３３を介して、玉送回転体２３が反時計回りに回転されることによって、遊技球補給ジャバラ１８から補給される遊技球が右の玉通路２１に順次送り出されて右の排出口２４ａから排出され、パチンコ機の前面に配されている賞球払出通路１４を流下して、遊技者の手元の上皿５に送り出される。また、同時に、賞球払出通路１４の背面に配されている複数のランプ１５が上から順番に点滅して、賞球払出通路１４を流下している遊技球にランプ１５の光が当てられる。
【００２７】
このように本実施形態にあっては、遊技球を案内する賞球払出通路１４の内部を遊技機の前面から視認できるようにすると共に、その賞球払出通路１４が流下させている遊技球に複数のランプ１５で光を当てるようにしたため、賞球払出通路１４で流下される遊技球に光を反射させて、派手な演出を行うことができる。
また、遊技球を払い出すときに、賞球払出通路１４の背面に配されている複数のランプ１５を上から順番に点滅するようにしたため、遊技者に、多くの遊技媒体が払い出されているような感覚を抱かせることができる。
【００２８】
なお、本実施の形態においては、遊技媒体送出手段は遊技球送出装置３に対応し、遊技媒体案内手段は賞球払出通路１４に対応し、遊技媒体受手段は上皿５に対応し、投光手段はランプ１５に対応し、遊技媒体供給手段は遊技球補給ジャバラ１８に対応し、回転体は玉送回転体２３に対応し、回転駆動手段はステッピングモータ３１に対応する。
【００２９】
また、本実施の形態は、本発明に係る遊技機の一実施例を示したものであり、遊技機の種類や形状等を限定するものではない。
例えば、上記実施の形態においては、枠基体７の上部から上皿５の左端に向かってジグザグに延びる賞球払出通路１４を設けた例を示したが、上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、賞球払出通路１４を傾斜の緩い螺旋状にして、払い出される遊技球を上部からゆっくり流下させるようにすれば、その数を遊技者に容易に確認させることができる。
【００３０】
また、大入賞口１１の内部に設けた遊技球検出センサが遊技球を検出したときに、複数のランプ１５を上から順番に点滅させるようにした例を示したが、これに限定されるものではなく、例えば、遊技球送出装置３が送り出した遊技球を検出するセンサを設け、そのセンサが遊技球を検出したときに任意のランプ１５を点滅させるようにしてもよい。そのようにすれば、多くの遊技球を払い出す入賞が発生したときに、ランプ１５が頻繁に点滅して、多くの遊技球が払い出されているような感覚を遊技者に抱かせることができる。さらに、前記遊技球検出センサが所定数の遊技球を検出するまではランプ１５を点滅させないようにしてもよく、そのようにすれば、逆に点滅の間隔が長くなり、ランプ１５が点滅した数を数えて、払い出された遊技球の数を遊技者が知ることができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明に係る遊技機にあっては、遊技媒体を案内する遊技媒体案内手段の内部を遊技機の前面から視認できるようにすると共に、前記遊技媒体案内手段が案内している遊技媒体に複数の投光手段で光を当てるようにしたため、例えば所定の入賞が発生して遊技媒体を払い出すときに、遊技媒体案内手段で案内される遊技媒体に光を反射させて、派手な演出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のパチンコ機の概略構成を示す図であって、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は背面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線で遊技機を破断して示す要部拡大図である。
【図３】本実施の形態の遊技球送出装置を示す図であって、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線でケースを破断して示す断面図である。
【図４】本実施の形態の遊技球送出装置の動作を説明する説明図である。
【図５】従来の遊技機の概略構成を示す図であって、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は背面図である。
【符号の説明】
１    遊技盤面
３    賞球送出装置
４    玉通路
５    上皿
１４  賞球払出通路
１５  ランプ
１７  遊技球補給ジャバラ
２３  玉送り回転体
２８  回転軸
３１  ステッピングモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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