(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動源と、前記回転駆動源を囲繞して保持する保持部が形成されたハウジングと、前記回転駆動源の回転駆動軸に連結されたファンとからなり、
前記ハウジングは、前記回転駆動源を冷却するための空気を導出する冷却通路部を備え、
前記冷却通路部は、
前記回転駆動源を冷却する冷却風を取り込むための冷却風導入孔と、
前記冷却風導入孔よりも下流に形成された流体貯留室と、
を有し、
前記流体貯留室には第１リブが立設され、前記第１リブによって前記冷却風導入孔から導入された流体の漏出を阻止し、前記流体貯留室には、該流体貯留室と前記ハウジングの外部とを連通するドレン穴と、前記ドレン穴と前記第１リブとの間に設けられる第２リブとを備えることを特徴とする遠心式送風機。
【請求項２】
請求項１記載の遠心式送風機において、
前記第２リブは、前記流体貯留室の底面部からの高さが前記第１リブの高さよりも低く形成されることを特徴とする遠心式送風機。
【請求項３】
請求項１又は２記載の遠心式送風機において、
前記ドレン穴は、前記流体貯留室の底面部に形成されることを特徴とする遠心式送風機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の遠心式送風機において、
前記流体貯留室には、前記冷却風導入孔と前記ドレン穴との間に膨出部が形成され、前記ドレン穴は前記膨出部と前記第２リブとの間に形成されることを特徴とする遠心式送風機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の遠心式送風機において、
前記第２リブが、前記冷却風導入孔から前記回転駆動源へと流通する前記空気の流れ方向に対して直交方向に延在して形成されることを特徴とする遠心式送風機。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の遠心式送風機において、
前記ドレン穴は、車室内における乗員の着席する位置とは反対側に指向して形成されていることを特徴とする遠心式送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遠心式送風機に関し、一層詳細には、車両に搭載される空調装置に組み込まれる遠心式送風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用空調装置には、車室内空気又は車室外空気を取り込むファンと、前記ファンを回転させるモータを備えた遠心式送風機が採用されている（特許文献１参照）。
【０００３】
図８は、従来の遠心式送風機の概略説明図である。遠心式送風機１００は、回転駆動源１０２と、前記回転駆動源１０２によって回転駆動されるファン１０４と、前記回転駆動源１０２を囲繞するように保持する保持部１０８が形成されたハウジング１０６とを備える。
【０００４】
ハウジング１０６には、回転駆動源１０２を冷却するための冷却風を流通させる冷却通路１１０が形成され、前記冷却通路１１０には開口部１１２が形成されている。
【０００５】
このように構成される遠心式送風機１００では、回転駆動源１０２を駆動して、ファン１０４を回転させることにより車室内に空気を送り込んでいるが、長時間にわたって回転駆動源１０２を駆動させていると、回転駆動源１０２自体が発熱する場合がある。そこで、この遠心式送風機１００では、回転駆動源１０２の発熱を抑えるために、ファン１０４で発生した風を回帰させて開口部１１２から、冷却風を矢印に示すように冷却通路１１０内に取り込み、回転駆動源１０２まで流通させて回転駆動源１０２の周囲を冷却している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３２８９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記のような構造では、開口部１１２から冷却通路１１０内に液体、例えば水が浸入した場合には、冷却風とともに回転駆動源１０２にまで前記水が到達し、回転駆動源１０２の故障の原因となる場合があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を考慮してなされたものであって、冷却通路を介した回転駆動源への流体の浸入を防ぐことにより、回転駆動源の故障を回避することが可能な遠心式送風機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る遠心式送風機は、回転駆動源と、前記回転駆動源を囲繞して保持する保持部が形成されたハウジングと、前記回転駆動源の回転駆動軸に連結されたファンとからなり、前記ハウジングは、前記回転駆動源を冷却するための空気を導出する冷却通路部を備え、前記冷却通路部は、前記回転駆動源を冷却する冷却風を取り込むための冷却風導入孔と、前記冷却風導入孔よりも下流に形成された流体貯留室と、を有し、前記流体貯留室には第１リブが立設され、前記第１リブによって前記冷却風導入孔から導入された流体の漏出を阻止することを特徴とする。
【００１０】
また、前記流体貯留室にはドレン穴が設けられ、さらに、前記ドレン穴と前記第１リブとの間に設けられ、前記流体貯留室の底面部からの高さが前記第１リブの高さよりも低い第２リブと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、流体貯留室に流体が浸入した場合であっても、第１リブによって前記流体が貯留される。流体貯留室に貯留された流体の一部は、ドレン穴から排出される。従って、前記流体の回転駆動源への浸入を妨げ、回転駆動源の故障を防ぐことができる。また、流体貯留室の底面部に流体が貯留し生じる表面張力によって流体の表面が盛り上がった場合にも、第１リブによって回転駆動源への浸入を防ぐことができる。さらに、第２リブを設けることにより、冷却通路部内を流通する冷却風がドレン穴から外部へ漏出するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る遠心式送風機について好適な実施形態を掲げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の実施形態に係る遠心式送風機１０の一部縦断正面図、図２は遠心式送風機１０のファンと保持部を縦断した一部正面断面図、図３は遠心式送風機１０のファンと保持部の概略斜視説明図、図４は遠心式送風機１０の概略分解斜視説明図である。
【００１３】
本実施形態に係る遠心式送風機１０は、モータ等からなる回転駆動源１２と、前記回転駆動源１２の駆動作用下に回転駆動するファン１４と、前記回転駆動源１２を囲繞し保持するための円筒状の保持部１８を有するハウジング１６とを備える。
【００１４】
保持部１８の内周壁には、回転駆動源１２との隙間を形成するために等間隔に複数のリブ２０が軸線方向に沿って膨出形成される。また、保持部１８から半径方向に円盤状のフランジ２２が延在し、前記フランジ２２の表面には、半径方向に等間隔且つ等角度で５本の棒状の整流部材２４が配設されている。前記整流部材２４は、ファン１４の回転によって生起され、フランジ２２の表面を流れる空気を整流するためのものである。
【００１５】
フランジ２２の周縁部には、周回して凹部２６が形成され、前記凹部２６の外周の一部が膨出形成され、この膨出部２８ａ、２８ｂに孔部４４ａ、４４ｂが形成される。前記孔部４４ａ、４４ｂは、ボルトを挿通し、この図示しないボルトにナット（図示せず）を螺合させてハウジング１６を固定するためのものである。
【００１６】
さらに、前記周回する凹部２６には、矩形状の膨出部３２が半径外方向に突出形成される。前記膨出部３２の内部には、平面矩形状の冷却風導入孔３０ａ、３０ｂが形成され、前記膨出部３２の下側は蓋部材３４によって閉塞される。後述するように、前記膨出部３２と蓋部材３４によって冷却通路部３６が形成される。前記冷却通路部３６の内部空間は、流体貯留室３７として形成され（図５、図６参照）、この流体貯留室３７は、保持部１８の側壁に形成された開口部３８を介して回転駆動源１２の周囲に冷却風を導出して、これを冷却する。
【００１７】
冷却風の回転駆動源１２への供給について、さらに詳細に説明すれば、冷却通路部３６を構成する蓋部材３４には、図５〜図７に示すように、冷却風導入孔３０ａ、３０ｂに対応する位置に通路凹部４０ａ、４０ｂが設けられ、これら通路凹部４０ａと通路凹部４０ｂとの間に矩形状の膨出部４２が形成される。実際、前記流体貯留室３７の一部はこれら通路凹部４０ａ、４０ｂによって形成される。前記膨出部４２の頂部中央には前記膨出部２８ａ、２８ｂに設けられた孔部４４ａ、４４ｂと共働してハウジング１６をボルト、ナットで固定するための孔部４４ｃが形成されている。
【００１８】
前記流体貯留室３７の第１底面４６には、前記膨出部４２が終端する位置の近傍に一方のリブ４８が立設され、さらに前記一方のリブ４８に平行に他方のリブ５０が立設される。図２から容易に諒解されるように、本実施形態では、一方のリブ４８（以下、第２リブと称する）よりも他方のリブ５０（以下、第１リブと称する）が高く形成されている。その理由は、追って説明する。
【００１９】
なお、前記第２リブ４８の立ち上がり部位近傍の上流にドレン穴５２を設けておく。ドレン穴５２は流体貯留室３７から流体を外部に排出するためのものである。
【００２０】
前記流体貯留室３７の第１底面４６は、その終端部分が第１リブ５０の立設部位近傍から延在する傾斜面５４に続き、この傾斜面５４の終端部分は垂直面５６を経て第２底面５８に続く。
【００２１】
前記回転駆動源１２の上部には、図１、図２に示すように円錐台状のカバー部材６０が設けられ、前記カバー部材６０を貫通して、回転駆動源１２の回転駆動軸６２が突出する。回転駆動軸６２にはファン１４の中央部位が嵌合し、ナット６４によって緊締されてファン１４が回転駆動源１２に固着される。ファン１４は従来技術に係るものであるためにここでは詳細には説明しない。なお、カバー部材６０の拡開する側面には、回転駆動源１２を冷却した冷却風を排出するための複数の排風孔６６が形成されている。
【００２２】
前記のとおり、第２リブ４８の第１底面４６からの高さは、第１リブ５０よりもその高さを低くしている。この第２リブ４８は、冷却風導入孔３０ａ、３０ｂより導入する回転駆動源１２からの冷却風が流体を排出させるドレン穴５２より漏れることを防ぐためのものである。従って、冷却風の漏出防止が達成され且つ円滑に冷却風を回転駆動源１２側に導くために第２リブ４８の高さを第１リブ５０のそれよりも低くした。
【００２３】
この場合、ドレン穴５２は、図示しない車室内の乗員側に指向させることなく、むしろ乗員の着席する位置と反対側に指向させると良い。乗員に無用な冷却風を当てないためである。
【００２４】
前記のように蓋部材３４に冷却風導入孔３０ａ、３０ｂを介して流入する流体を貯留する流体貯留室３７を形成した。そして、この流体貯留室３７からの流体は第１リブ５０によって所定の高さに至るまで漏出しないように構成されている。なお、この第１リブ５０に代えて、蓋部材３４の第１底面４６をさらに深く形成してもよい。流体の漏出阻止の効果においては同一だからである。
【００２５】
本実施形態の遠心式送風機１０は基本的には以上のように構成されるものであり、次にその作用効果を以下のとおり説明する。遠心式送風機１０では、回転駆動源１２の駆動によりファン１４が回転駆動し、車室内空気又は車室外空気を取り込んだファン１４から発生した風の一部が冷却風導入孔３０ａ、３０ｂより回転駆動源１２を冷却するための冷却風として取り込まれる。冷却風導入孔３０ａから取り込まれた冷却風は通路凹部４０ａを通じて、また、冷却風導入孔３０ｂから取り込まれた冷却風は通路凹部４０ｂを通じて、前記冷却通路部３６内を流通する。
【００２６】
冷却通路部３６内を通過した冷却風は、保持部１８の開口部３８からその内部に取り込まれ、回転駆動源１２と保持部１８の複数のリブ２０によって形成された隙間６８を流通するとともに、回転駆動源１２内を流通し排風孔６６から排出される。回転駆動源１２の内部及び側面を冷却風が流通することにより、回転駆動源１２の駆動に伴い発生する発熱を抑えることができる。
【００２７】
遠心式送風機１０では、冷却風導入孔３０ａ、３０ｂから通路凹部４０ａ、４０ｂを介して冷却通路部３６内に流体が浸入した場合には、第１リブ５０によって前記流体が流体貯留室３７に貯留されドレン穴５２から排出される。従って、前記流体の回転駆動源１２への浸入を妨げ、回転駆動源１２に故障が発生することを防ぐことができる。また、第１リブ５０がある程度の高さを有するので、流体が貯留して生じる表面張力によって流体の表面が盛り上がった場合にも、回転駆動源１２への浸入を防ぐことができる。さらに、第２リブ４８に近接する位置にドレン穴５２が設けられているので、冷却通路部３６内を流通する冷却風がドレン穴５２から外部へ漏出するのを防ぐことができる。
【００２８】
また、本発明は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態の遠心式送風機の一部縦断正面図である。
【図２】図１の遠心式送風機のファンと保持部を縦断した一部正面断面図である。
【図３】本発明の実施形態の遠心式送風機のファンと保持部の概略斜視説明図である。
【図４】本発明の実施形態の遠心式送風機の概略分解斜視説明図である。
【図５】本発明の実施形態の遠心式送風機を構成するハウジングの一部断面分解斜視図である。
【図６】本発明の実施形態の遠心式送風機の冷却通路部の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態の遠心式送風機の冷却通路部の平面図である。
【図８】従来の遠心式送風機の概略説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０、１００…遠心式送風機    １２、１０２…回転駆動源
１４、１０４…ファン          １６、１０６…ハウジング
１８、１０８…保持部          ２０…リブ
２２…フランジ                ２４…整流部材
２６…凹部                    ２８ａ、２８ｂ、３２、４２…膨出部
３０ａ、３０ｂ…冷却風導入孔  ３４…蓋部材
３６…冷却通路部              ３７…流体貯留室
３８、１１２…開口部          ４０ａ、４０ｂ…通路凹部
４４ａ〜４４ｃ…孔部          ４６…第１底面
４８…第２リブ                ５０…第１リブ
５２…ドレン穴                ５４…傾斜面
５６…垂直面                  ５８…第２底面
６０…カバー部材              ６２…回転駆動軸
６４…ナット                  ６６…排風孔
６８…隙間                    １１０…冷却通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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