(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部にプロペラを有するプロペラシャフトと、前記プロペラシャフトを駆動するドライブシャフトと、前記ドライブシャフトの上端部に下端部が連結されたクランクシャフトと、前記クランクシャフトにコンロッドを介して連結された複数のピストンをシリンダブロック内に有するエンジンと、前記ドライブシャフトと前記クランクシャフトとの間に配置されたオイルポンプと、前記シリンダブロックに形成されたクランク室を覆うクランクカバー側に配置されたオイルフィルタと、前記オイルポンプから吐出された潤滑オイルを前記オイルフィルタに導く上流側オイル通路と、前記クランクシャフトと並行して前記シリンダブロックに形成されたメインギャラリと、前記オイルフィルタにより濾過された潤滑オイルを前記メインギャラリに導く下流側オイル通路とを備えた船外機において、
前記下流側オイル通路に溜まった潤滑オイルを前記エンジンの下方に配置されたオイルパンに戻す下流側オイル戻し流路を前記メインギャラリの下端に接続したことを特徴とする船外機。
【請求項２】
前記オイルパンに連通した空間に開口面が設けられた開口部と、前記開口部に連通されたオイル通路が塞がれるように前記開口部内に埋め込まれた埋め栓とを前記シリンダブロックが有し、前記下流側オイル戻し流路が前記埋め栓に形成されたオイルリーク孔であることを特徴とする請求項１に記載の船外機。
【請求項３】
前記上流側オイル通路に溜まった潤滑オイルを前記オイルパンに戻す上流側オイル戻し流路を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の船外機。
【請求項４】
前記上流側オイル戻し流路が前記オイルポンプから吐出された潤滑オイルの油圧を規定値に保つオイルリリーフバルブに形成されたオイルリーク孔であることを特徴とする請求項３記載の船外機。
【請求項５】
前記下流側オイル戻し流路に装着され、前記エンジンの動作に応じて開閉する電磁バルブを備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は船外機に関し、特に、船外機の潤滑装置に設けられるオイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まったオイルが逆流して外部に溢れ出すのを低減する方法に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
船外機のエンジンには、クランクシャフトやカムシャフトなどの摺動面を潤滑するために、エンジン内に潤滑オイルを循環させる潤滑装置が設けられ、この潤滑装置には潤滑オイルを濾過するオイルフィルタが設けられている。ここで、エンジンが停止した時に、オイルフィルタの上流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルをオイルパンに戻すために、オイルリリーフバルブにオイルリーク孔を設けることが行われている。
【０００３】
また、例えば、特許文献１には、クランク室内の各ジャーナル軸受部のクランクケース側軸受構成部分に対して、シリンダと対向するクランクケースの壁部に近接して、上下方向に連通するオイル戻し孔をそれぞれ形成することで、クランク軸の軸受部を潤滑した後でクランク軸の回転に連れ回りする潤滑オイルを、スムーズにクランク室の底部に流し、オイルパンへの潤滑オイルの戻しを効率化する方法が開示されている。
【特許文献１】特開平９−２７３４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の船外機の潤滑装置では、オイルフィルタの上流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルをオイルパンに戻すことはできるが、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルをオイルパンに戻すことはできず、エンジンが停止すると、オイルフィルタの下流側のオイル通路には潤滑オイルが溜まったままとなる。このため、従来の船外機の潤滑装置では、オイルフィルタの交換時などに、オイルフィルタを取り外すと、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが逆流し、オイルフィルタの方向に戻ることから、その潤滑オイルが外部に溢れ出し、船外機を汚したりするという問題があった。
【０００５】
また、特許文献１に開示された方法では、クランク軸の軸受部を潤滑した後の潤滑オイルがオイル戻し孔を介してクランク室の底部に流されるため、エンジンが停止すると、クランク軸の軸受部を潤滑する前の潤滑オイルは下流側のオイル通路に溜まったままとなる。このため、特許文献１に開示された方法においても、オイルフィルタを取り外すと、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが逆流し、オイルフィルタの方向に戻ることから、その潤滑オイルが外部に溢れ出し、船外機を汚したりするという問題があった。
そこで、本発明の目的は、エンジンの停止時にオイルフィルタを取り外した場合においても、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが外部に溢れ出すのを抑制することが可能な船外機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、請求項１記載の船外機によれば、先端部にプロペラを有するプロペラシャフトと、前記プロペラシャフトを駆動するドライブシャフトと、前記ドライブシャフトの上端部に下端部が連結されたクランクシャフトと、前記クランクシャフトにコンロッドを介して連結された複数のピストンをシリンダブロック内に有するエンジンと、前記ドライブシャフトと前記クランクシャフトとの間に配置されたオイルポンプと、前記シリンダブロックに形成されたクランク室を覆うクランクカバー側に配置されたオイルフィルタと、前記オイルポンプから吐出された潤滑オイルを前記オイルフィルタに導く上流側オイル通路と、前記クランクシャフトと並行して前記シリンダブロックに形成されたメインギャラリと、前記オイルフィルタにより濾過された潤滑オイルを前記メインギャラリに導く下流側オイル通路とを備えた船外機において、前記下流側オイル通路に溜まった潤滑オイルを前記エンジンの下方に配置されたオイルパンに戻す下流側オイル戻し流路を前記メインギャラリの下端に接続したことを特徴とする。
これにより、エンジンの停止時にオイルフィルタを取り外した場合においても、エンジンの停止時にオイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルをオイルパンに戻すことができる。このため、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが外部に溢れ出すのを抑制することが可能となり、船外機を汚したりするのを防止することができる。
【０００９】
また、請求項２記載の船外機によれば、前記オイルパンに連通した空間に開口面が設けられた開口部と、前記開口部に連通されたオイル通路が塞がれるように前記開口部内に埋め込まれた埋め栓とを前記シリンダブロックが有し、前記下流側オイル戻し流路が前記埋め栓に形成されたオイルリーク孔であることを特徴とする。
【００１０】
これにより、オイルリーク孔が形成された埋め栓を開口部内に埋め込むことで、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルをオイルパンに戻すことができ、シリンダブロックやクランクケースを直接加工することなく、オイルリーク孔を形成することができる。このため、オイルリーク孔の形成を容易に行うことが可能となるとともに、加工工程を煩雑化することなく、オイルリーク孔の径を小さくすることができ、オイルフィルタの下流側のオイル通路にオイルリーク孔を設けた場合においても、エンジンの動作時の油圧の立ち上がりの劣化を抑制することが可能となるとともに、コストアップを抑制することができる。
【００１１】
請求項３記載の船外機によれば、前記上流側オイル通路に溜まった潤滑オイルを前記オイルパンに戻す上流側オイル戻し流路を設けたことを特徴とする。
請求項４記載の船外機によれば、前記上流側オイル戻し流路が前記オイルポンプから吐出された潤滑オイルの油圧を規定値に保つオイルリリーフバルブに形成されたオイルリーク孔であることを特徴とする。
また、請求項５記載の船外機によれば、前記下流側オイル戻し流路に装着され、前記エンジンの動作に応じて開閉する電磁バルブを備えることを特徴とする。
これにより、エンジンの動作時にオイルフィルタの下流側のオイル通路から潤滑オイルをリークさせることなく、エンジンの停止時に下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルがオイルフィルタの方向に戻るのを防止することができ、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが外部に溢れ出すのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、エンジンの停止時にオイルフィルタを取り外した場合においても、オイルフィルタの下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが外部に溢れ出すのを抑制することが可能となり、船外機を汚したりするのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る船外機の潤滑装置について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る船外機の潤滑装置の概略構成を模式的に示す断面図である。
図１において、船外機に搭載されるエンジンには、シリンダ２内のピストン３の往復運動を回転運動に変換するクランクシャフト１が設けられている。ここで、シリンダ２およびピストン３は水平方向に向くように配置されるとともに、クランクシャフト１は、そのクランク軸が垂直方向に向くように配置され、コンロッド４を介してピストン３に接続されている。
【００１４】
そして、船外機の潤滑装置には、エンジンの可動部に潤滑オイルを導くオイル通路９、１０、１１、１３およびメインギャラリ１２と、オイル通路９、１０、１１、１３およびメインギャラリ１２に潤滑オイルを送り出すオイルポンプ５と、潤滑後の潤滑オイルを受けて溜めておくオイルパン６と、エンジンの可動部に導かれる潤滑オイルを濾過するオイルフィルタ７が設けられている。
【００１５】
なお、潤滑オイルが導かれるエンジンの可動部としては、例えば、クランクシャフト１やシリンダ２や不図示のカムシャフトやロッカーシャフトなどの摺動面を挙げることができる。また、オイルポンプ５はクランクシャフト１を介して駆動することができ、クランクシャフト１とドライブシャフトとの結合部分に配置することができる。また、メインギャラリ１２は、クランク軸と並行してシリンダブロックに形成することができ、オイルポンプ５から送り出された潤滑オイルを垂直方向に導き、オイル通路１３などに分配することができる。
【００１６】
そして、オイルパン６内にはオイルストレーナ８が配置され、オイルストレーナ８はオイル通路９を介してオイルポンプ５のオイル流入口に接続され、オイルポンプ５のオイル流出口はオイル通路１０を介してオイルフィルタ７のオイル流入口に接続され、オイルフィルタ７のオイル流出口はオイル通路１１を介してメインギャラリ１２に接続されている。そして、クランクシャフト１の摺動面に通じるようにメインギャラリ１２から枝分かれしたオイル通路１３が設けられている。
【００１７】
そして、オイルフィルタ７の上流側のオイル通路１０には、オイルフィルタ７の上流側のオイル通路１０に溜まった潤滑オイルをオイルパン６に戻す上流側オイル戻し流路１４が接続され、オイルポンプ５の下流側のオイル通路には、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１、１３およびメインギャラリ１２に溜まった潤滑オイルをオイルパン６に戻す下流側オイル戻し流路１５が接続されている。
【００１８】
なお、上流側オイル戻し流路１４としては、例えば、オイルリリーフバルブに形成されたオイルリーク孔を用いるようにしてもよいし、オイル通路１０に通じる孔をクランクケースやシリンダブロックに直接形成してもよい。また、下流側オイル戻し流路１５としては、例えば、オイル通路に連通する開口部に埋め込まれた埋め栓に形成されたオイルリーク孔を用いるようにしてもよいし、オイル通路１１またはメインギャラリ１２に通じる孔をクランクケースやシリンダブロックに直接形成してもよい。また、下流側オイル戻し流路１５は、オイルフィルタ７よりも下方に配置することが好ましく、例えば、メインギャラリ１２の下端に接続することができる。
【００１９】
そして、エンジンが動作すると、シリンダ２内のピストン３の往復運動がコンロッド４を介してクランクシャフト１に伝えられ、回転運動に変換される。そして、クランクシャフト１の回転に伴ってオイルポンプ５が動作し、実線の矢印で示すように、オイルパン６に溜まっている潤滑オイルがオイルストレーナ８を介して吸い上げられ、オイル通路９を通ってオイルポンプ５内に流入し、オイル通路１０を介してオイルフィルタ７に送り出される。そして、オイルフィルタ７に送り出された潤滑オイルは濾過された後、オイル通路１１を介してメインギャラリ１２に送られ、メインギャラリ１２を介してオイル通路１３に分配されることで、クランクシャフト１の摺動面に送られ、クランクシャフト１の摺動面を潤滑した後、オイルパン６内に落下することでオイルパン６内に回収される。
【００２０】
一方、エンジンが停止すると、オイルポンプ５の動作が停止し、オイルフィルタ７の上流側のオイル通路１０に溜まった潤滑オイルは、一点鎖線の矢印で示すように、オイル通路１０を逆流し、上流側オイル戻し流路１４を介してオイルパン６内に戻されることで、オイルフィルタ７の上流側のオイル通路１０に溜まった潤滑オイルが抜き取られる。
また、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１、１３およびメインギャラリ１２に溜まった潤滑オイルは、点線の矢印で示すように、オイル通路１１、１３およびメインギャラリ１２を逆流し、下流側オイル戻し流路１５を介してオイルパン６内に戻されることで、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１、１３およびメインギャラリ１２に溜まった潤滑オイルが抜き取られる。
【００２１】
これにより、エンジンの停止時にオイルフィルタ７を取り外した場合においても、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１、１３およびメインギャラリ１２に溜まった潤滑オイルが外部に溢れ出すのを抑制することが可能となるとともに、濾紙を境界としてオイルフィルタ７内部の下流側に溜まった潤滑オイルも外部に溢れ出すのを抑制することが可能となり、船外機を汚したりするのを防止することができる。
【００２２】
なお、下流側オイル戻し流路１５を設けた場合、エンジンの動作時にオイルフィルタ７の下流側のオイル通路からオイルパン６内に潤滑オイルがリークするのを防止するために、エンジンの動作に応じて開閉する電磁バルブを下流側オイル戻し流路１５に装着するようにしてもよい。ここで、下流側オイル戻し流路１５に電磁バルブを装着した場合、エンジンの動作時には電磁バルブが閉じ、エンジンの停止時には電磁バルブが開くように制御することができる。
【００２３】
図２は、本発明の第２実施形態に係る潤滑装置が適用される船外機の概略構成を示す断面図である。
図２において、船外機には、アッパーカウリング２１、ロアーカウリング２２、アッパーケーシング２３およびロアーケーシング２４が上から下に順次設けられている。そして、アッパーカウリング２１およびロアーカウリング２２にはエンジン３１が収容され、アッパーケーシング２３にはドライブシャフト３２が収容されるとともに、アッパーケーシング２３の前方にはブラケット２５が装着され、ロアーケーシング２４にはベベルギア３３およびプロペラシャフト３４が収容されるとともに、ロアーケーシング２４の後方にはプロペラ３５が装着されている。ここで、アッパーカウリング２１は、ロアーカウリング２２に対して脱着自在に構成されている。そして、アッパーカウリング２１を取り外すことにより、エンジン３１を船外機から露出させ、エンジン３１を点検したり、エンジン３１に装着されたオイルフィルタ５７を交換したりすることができる。
【００２４】
なお、エンジン３１としては、例えば、水冷４サイクルＶ型８気筒エンジンを用いることができるが、Ｖ型６気筒エンジンや直列多気筒エンジンなどのその他のエンジンを用いるようにしてもよい。
そして、エンジン３１はクランクシャフト５１のクランク軸が垂直方向に向くようにアッパーカウリング２１およびロアーカウリング２２内に配置され、ロアーカウリング２２とアッパーケーシング２３との間に配置されたエキゾーストガイド３６上に固定されている。そして、クランクシャフト５１は、ドライブシャフト３２、ベベルギア３３およびプロペラシャフト３４を順次介してプロペラ３５に動力が伝えられるようにドライブシャフト３２に接続されている。
【００２５】
ここで、エンジン３１には、クランクカバー４１、クランクケース４２、シリンダブロック４３およびシリンダヘッド４４が前方から後方に向かって順次設けられている。そして、クランクケース４２およびシリンダブロック４３内にはクランク室４５が形成され、クランク室４５にはクランクシャフト５１が収容されるとともに、クランクシャフト５１はクランクケース４２およびシリンダブロック４３にてクランク軸を中心として回転自在に支持され、クランクケース４２の前方側はクランクカバー４１にて覆われている。ここで、クランク室４５は、隔壁５９にて上下方向に気筒ごとに区画されている。また、シリンダブロック４３には、シリンダ５２が水平方向を向くように形成されるとともに、シリンダ５２内にはピストン５３が挿入されることで燃焼室６１が形成され、ピストン５３はコンロッド５４を介してクランクシャフト５１に接続されている。
【００２６】
そして、シリンダブロック４３の後方側はシリンダヘッド４４にて覆われ、シリンダヘッド４４には、点火プラグ６２が配置されるとともに、不図示の吸気バルブ、排気バルブおよびカムシャフトなどが配置される。
そして、エンジン３１の潤滑系には、潤滑オイルをエンジン３１内に送り出すオイルポンプ５５、エンジン３１を潤滑した後の潤滑オイルを受けるオイルパン５６、潤滑オイルを濾過するオイルフィルタ５７が設けられている。ここで、オイルポンプ５５は、クランクシャフト５１とドライブシャフト３２との間に配置され、クランクシャフト５１の回転に伴って動作することができる。また、オイルパン５６はエンジン３１の下方に配置され、オイルパン５６内にはオイルストレーナ５８が配置されるとともに、オイルフィルタ５７はクランクカバー４１側に配置されている。
【００２７】
図３（ａ）は図２のＢ−Ｂ線で切断した断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＥ−Ｅ線で切断した断面図、図４（ａ）は図３のＣ−Ｃ線で切断した断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の埋め栓７６の部分を拡大して示す断面図、図５は図３のＤ−Ｄ線で切断した断面図、図６は図２のＡ方向からオイルフィルタ５７を見た時の正面図である。
図３〜５において、シリンダブロック４３には、クランク軸と並行してメインギャラリ７３が形成されている。なお、エンジン３１が水冷４サイクルＶ型８気筒エンジンである場合、８個のシリンダ５２は水平面内でＶ字が形成されるように２列に配列され、Ｖ型に配列されたシリンダ５２間に形成されるＶバンクの谷間のシリンダブロック４３内にメインギャラリ７３を配置することができる。
【００２８】
そして、図３（ａ）に示すように、エキゾーストガイド３６には、オイルストレーナ５８にて吸い上げられた潤滑オイルをオイルポンプ５５に導くオイル通路８０が形成されるとともに、オイルポンプ５５から送り出された潤滑オイルの油圧を常に規定値に保つオイルリリーフバルブ７４が設けられている。ここで、図３（ｂ）に示すように、オイルリリーフバルブ７４には、図５のオイルフィルタ５７の上流側のオイル通路８２、８４に溜まった潤滑オイルをオイルパン５６に逃すオイルリーク孔７５が形成されている。なお、オイルリーク孔７５は、図１の上流側オイル戻し流路１４として用いることができる。また、オイルリーク孔７５の径は、エンジンの動作時の油圧の立ち上がりに悪影響を与えないようにするためには小さくすることが望ましいが、オイルリーク孔７５の径が小さ過ぎると、エンジンの停止時にオイルフィルタ５７の上流側のオイル通路８２、８４に溜まった潤滑オイルを抜き取るのに時間がかかる。このため、オイルリーク孔７５の径は、エンジンの動作時に必要な油圧の立ち上がりと、潤滑オイルを抜き取るのに与えられる時間とを考慮して決めることができ、例えば、１ｍｍとすることができる。
【００２９】
また、図３（ａ）に示すように、シリンダブロック４３には、オイル通路８０を介して導かれた潤滑オイルをオイルポンプ５５に流入させるオイル流入口７１が形成されるとともに、オイルポンプ５５にて送り出された潤滑オイルを流出させるオイル流出口７２が形成されている。
さらに、図３から図５に示すように、シリンダブロック４３には、オイルフィルタ５７にて濾過された潤滑オイルをメインギャラリ７３に導くオイル通路８６、８１、８７が形成されるとともに、図３および図４に示すように、隔壁５９には、メインギャラリ７３にて導かれる潤滑オイルをクランクシャフト５１の摺動面に導くオイル通路７７が形成されている。
【００３０】
また、図３から図５に示すように、シリンダブロック４３には、クランクケース４２内に開口面を有し、オイル通路８７に連通する開口部７９が形成されている。そして、開口部７９内には、オイル通路８７を塞ぐ埋め栓７６が埋め込まれている。なお、開口部７９は、シリンダブロック４３の外から掘削によりシリンダブロック４３内にオイル通路８７を形成するために用いることができ、潤滑オイルを導くためには必要ないものである。
【００３１】
ここで、埋め栓７６には、オイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルをオイルパン５６に逃すオイルリーク孔７８が形成されている。なお、オイルリーク孔７８は、図１の下流側オイル戻し流路１５として用いることができる。また、オイルリーク孔７８の径は、エンジンの動作時の油圧の立ち上がりに悪影響を与えないようにするためには小さくすることが望ましいが、オイルリーク孔７８の径が小さ過ぎると、エンジンの停止時にオイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルを抜き取るのに時間がかかる。このため、オイルリーク孔７６の径は、エンジンの動作時に必要な油圧の立ち上がりと、潤滑オイルを抜き取るのに与えられる時間とを考慮するとともに、図３のオイルリリーフバルブ７４に形成されたオイルリーク孔７５からリークするオイル流量とバランスをとりながら決めることができ、例えば、１．２ｍｍとすることができる。
【００３２】
また、図５に示すように、クランクケース４２には、オイルポンプ５５にて送り出された潤滑オイルをオイルフィルタ５７に導くオイル通路８４が形成されるとともに、オイルフィルタ５７にて濾過された潤滑オイルをメインギャラリ７３に導くオイル通路８５が形成されている。
また、図５および図６に示すように、クランクカバー４１には、オイル通路８４を介して導かれた潤滑オイルをオイルフィルタ５７に導くオイル通路８２が形成されるとともに、オイルフィルタ５７にて濾過された潤滑オイルをメインギャラリ７３に導くオイル通路８３が形成されている。
【００３３】
そして、図２〜６において、図２のエンジン３１が動作すると、シリンダ５２内のピストン５３の往復運動がコンロッド５４を介してクランクシャフト５１に伝えられ、回転運動に変換される。そして、クランクシャフト５１の回転に伴ってオイルポンプ５５が動作し、図３の実線の矢印で示すように、オイルパン５６に溜まっている潤滑オイルがオイルストレーナ５８を介して吸い上げられ、オイル通路８０を通ってオイル流入口７１に導かれ、オイル流入口７１からオイルポンプ５５内に流入する。そして、オイルポンプ５５内に流入した潤滑オイルは、オイル流出口７２から送り出され、図５のオイル通路８４、８２を順次通ってオイルフィルタ５７に導かれる。そして、オイルフィルタ５７に導かれた潤滑オイルは濾過された後、図５のオイル通路８２、８５、８６．８１、８７を順次通ってメインギャラリ７３に送られ、図４に示すように、潤滑オイルがクランクシャフト５１のクランク軸に並行に導かれる。そして、メインギャラリ７３にて導かれた潤滑オイルはオイル通路７７に分配されることで、クランクシャフト５１の摺動面に送られ、クランクシャフト５１の摺動面を潤滑した後、クランクケース４２またはシリンダブロック４３を介してオイルパン５６内に落下することでオイルパン５６内に回収される。
【００３４】
一方、図２のエンジン３１が停止すると、オイルポンプ５５の動作が停止し、図５のオイルフィルタ５７の上流側のオイル通路８４、８２に溜まった潤滑オイルは、一点鎖線の矢印で示すように、オイル通路８４、８２を逆流し、図３のオイルリリーフバルブ７４に形成されたオイルリーク孔７５を介してオイルパン５６内に戻されることで、オイルフィルタ５７の上流側のオイル通路８４、８２に溜まった潤滑オイルが抜き取られる。
【００３５】
また、図３〜図５のオイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルは、点線の矢印で示すように、オイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３を逆流し、埋め栓７６に形成されたオイルリーク孔７８を介してクランクケース４２内を通ってオイルパン５６内に戻されることで、オイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルが抜き取られるとともに、濾紙を境界としてオイルフィルタ５７内部の下流側に溜まった潤滑オイルも抜き取られる。
【００３６】
ここで、オイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルをオイルパン５６に戻すために、オイルリーク孔７８が形成された埋め栓７６を開口部７９内に埋め込むことにより、シリンダブロック４３やクランクケース４２を直接加工することなく、オイルリーク孔７８を形成することができる。このため、オイルリーク孔７８の形成を容易に行うことが可能となるとともに、加工工程を煩雑化することなく、オイルリーク孔７８の径を小さくすることができ、オイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８７に通じるオイルリーク孔７８を設けた場合においても、エンジン３１の動作時の油圧の立ち上がりの劣化を抑制することが可能となるとともに、コストアップを抑制することができる。
【００３７】
なお、上述した第２実施形態では、オイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルをオイルパン５６に戻すために、オイルリーク孔７８を埋め栓７６に形成する方法について説明したが、シリンダブロック４３やクランクケース４２を直接加工することで、オイルフィルタ５７の下流側のオイル通路８３、８５、８６、８１、８７、７７およびメインギャラリ７３に溜まった潤滑オイルをオイルパン５６に戻すオイルリーク孔を形成するようにしてもよい。
【００３８】
図７は、本発明の第３実施形態に係る船外機の潤滑装置の概略構成を模式的に示す断面図である。なお、図１と同一部分については同一符号を付し、詳細な説明は省略する。
図７において、図１のメインギャラリ１２に接続された下流側オイル戻し流路１５の代わりに、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１には、チェックバルブ１６が装着されている。ここで、チェックバルブ１６は、オイルフィルタ７のオイル流出口から排出された潤滑オイルは通過させ、オイルフィルタ７のオイル流出口に逆流する潤滑オイルは阻止することができる。
【００３９】
そして、エンジンの動作時には、オイルフィルタ７のオイル流出口から排出された潤滑オイルはチェックバルブ１６を介してメインギャラリ１２に送出され、クランクシャフト１の摺動面を潤滑することができる。
一方、エンジンの停止時には、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１、１３およびメインギャラリ１２に溜まった潤滑オイルは、チェックバルブ１６によってオイルフィルタ７の方向に逆流するのを阻止される。
【００４０】
これにより、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路から潤滑オイルをリークさせることなく、エンジンの停止時に下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルがオイルフィルタ７の方向に戻るのを防止することができ、エンジンの動作時の油圧の立ち上がりを劣化させることなく、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路に溜まった潤滑オイルが外部に溢れ出すのを防止することができる。
なお、図７の実施形態では、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１にチェックバルブ１６を装着する方法について説明したが、オイルフィルタ７の下流側のオイル通路１１に電磁バルブを装着するようにしてもよい。ここで、電磁バルブを用いる場合、エンジンの動作時には電磁バルブが開き、エンジンの停止時には電磁バルブが閉じるように制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る船外機の潤滑装置の概略構成を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る潤滑装置が適用される船外機の概略構成を示す断面図である。
【図３】図３（ａ）は図２のＢ−Ｂ線で切断した断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＥ−Ｅ線で切断した断面図である。
【図４】図４（ａ）は図３のＣ−Ｃ線で切断した断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の埋め栓７６の部分を拡大して示す断面図である。
【図５】図３のＤ−Ｄ線で切断した断面図である。
【図６】図２のＡ方向からオイルフィルタ５７を見た時の正面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る船外機の潤滑装置の概略構成を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１、５１  クランクシャフト
２、５２  シリンダ
３、５３  ピストン
４、５４  コンロッド
５、５５  オイルポンプ
６、５６  オイルパン
７、５７  オイルフィルタ
８、５８  オイルストレーナ
９、１０、１１、１３、７７、８０、８２、８１、８３、８４、８６、８７  オイル通路
１２、７３  メインギャラリ
１４  上流側オイル戻し流路
１５  下流側オイル戻し流路
１６  チェックバルブ
２１  アッパーカウリング
２２  ロアーカウリング
２３  アッパーケーシング
２４  ロアーケーシング
２５  ブラケット
３１  エンジン
３２  ドライブシャフト
３３  ベベルギア
３４  プロペラシャフト
３５  プロペラ
３６  エキゾーストガイド
４１  クランクカバー
４２  クランクケース
４３  シリンダブロック
４４  シリンダヘッド
４５  クランク室
５９  隔壁
６１  燃焼室
６２  点火プラグ
７１  オイル流入口
７２  オイル流出口
７４  オイルリリーフバルブ
７５、７８  オイルリーク孔
７６  埋め栓
７９  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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