(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の流入される吸水部と、
空気の流入される吸気部と、
前記吸水部及び吸気部と連結されて、水と空気とを吸い込むためのポンプ部と、前記ポンプ部と一体に連結されて水に溶存されていない余剰空気を外部に排出するための余剰空気排出孔の形成された溶存部と、前記ポンプ部と溶存部とを内部に収容する本体と、前記本体の内部に形成されて前記ポンプ部と溶存部とを区画するものであって、前記ポンプ部から吐き出された水と空気とが前記溶存部に移送されるように通孔が形成された隔壁を含む循環部と、
前記溶存部と連結されるものであって、水と空気とを供給されてマイクロバブルを発生させる排出部とを備えることを特徴とするマイクロバブル発生装置。
【請求項２】
前記隔壁は、
前記溶存部に向けた面に形成されるものであって、前記ポンプ部から吐き出された水と空気とを旋回させ、水及び溶存された空気は前記排出部に排出させて、溶存されていない空気は前記余剰空気排出孔に排出させる案内流路とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項３】
前記隔壁は、
前記溶存部に向けた面に形成されるものであって、前記通孔と余剰空気排出孔との間に上部から下向き延設されて、前記通孔を通じて吐き出された水と空気とが即座に前記余剰空気排出孔に排出されることを防止する案内壁を備えたことを特徴とする請求項１に記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項４】
前記溶存部は、
下部に残存する水が前記排出部に排出されるように、下部から前記排出部まで通路を形成させる排出流路壁を備えることを特徴とする請求項１に記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項５】
前記吸水部または排出部は、
設置面に真空吸着されるように吸着ゴムを備えることを特徴とする請求項１に記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項６】
前記排出部は、
抗菌、脱臭、芳香、色彩加味機能を有するフィルターが内蔵され、着脱可能に設けられる取っ手部を備えて、排出される水と空気とが前記取っ手部を通過することを特徴とする請求項１に記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項７】
水の流入される吸水部と、
空気の流入される吸気部と、
前記吸水部及び吸気部と連結されて、水と空気とを吸い込むためのポンプ部と、前記ポンプ部と一体に連結されて水に溶存されていない余剰空気を外部に排出するための余剰空気排出孔の形成された溶存部と、前記ポンプ部と溶存部とを内部に収容する本体と、前記本体の内部に形成されて前記ポンプ部と溶存部とを区画するものであって、前記ポンプ部から吐き出された水と空気とが前記溶存部に移送されるように通孔が形成された隔壁を含む循環部と、
前記溶存部と連結されるものであって、水と空気とを供給されてマイクロバブルを発生させる排出部と、
前記循環部に連結されるものであって、前記ポンプ部に呼び水を引き上げるように作動される真空ポンプと、
前記真空ポンプへの水の移送を防止する気液分離器とを備えることを特徴とするマイクロバブル発生装置。
【請求項８】
前記吸水部または排出部は、
設置面に真空吸着されるように吸着ゴムを備えることを特徴とする請求項７に記載のマイクロバブル発生装置。
【請求項９】
前記排出部は、
抗菌、脱臭、芳香、色彩加味機能を有するフィルターが内蔵され、着脱可能に設けられる取っ手部を備えて、排出される水と空気とが前記取っ手部を通過することを特徴とする請求項７に記載のマイクロバブル発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロバブル発生装置に係り、より詳細には、コンパクトな構造からなって配管個数が減少し、これにより、漏水可能性が少なく、管路摩擦を減らしてバブルを効果的に発生させうるだけではなく、浴室で使われる場合、シャワー器の機能を兼ねることができるマイクロバブル発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、マイクロバブルとは、直径数十μｍ以下の非常に微細な超微細気泡を言う。このような微細な空気滴粒子であるバブルは、半導体ウェーハの蝕刻及び洗浄工程、浄化施設、養殖場、洗濯機、浴室などで多様な用途として利用されている。
【０００３】
特に、マイクロバブルが浴室で使われる場合、水中に溶存された空気（酸素気泡）が皮膚に染み込んで毛孔内の皮脂、毛嚢虫、老廃物などを効果的に除去する。また、マイクロバブルは、それ自体で沐浴及びマッサージの効果を提供するので、今後その使用範囲が一般家庭にまでも広がる見込みである。
【０００４】
前記マイクロバブルを発生させる方法のうち、代表的なものとしては、超音波を用いてバブルを発生させる方法がある。また、他の代表的な方法は、水と空気とを比較的高い圧力でオリフィスのような減圧部に通過させ、水中に溶存された空気が前記減圧部によって無数の小粒子に分けられて外部に排出されることでマイクロバブルを発生させることである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のマイクロバブル発生装置は、強制に水と空気とを移送させるためにポンプなどを使った。このとき、マイクロバブルを発生させるためには、比較的高圧で水と空気とを移送させなければならないために、配管連結部位で漏水の発生可能性があった。特に、漏水は、高い圧力を有するポンプの吐出部位で発生する確率が高い。
【０００６】
一方、従来のマイクロバブル発生装置は、水と空気との溶存効果を高めるための装置を別途に備えなければならないために、全体的な構造が複雑になる問題点があった。
【０００７】
また、従来のマイクロバブル発生装置は、ポンプの構造上、最初のポンプ稼動時、水の流入部とポンプの高さとの差によって水を円滑に吸水することができない問題点があった。これにより、ポンプに予め呼び水を供給しなければならない煩わしさがあった。
【０００８】
また、従来のマイクロバブル発生装置は、浴室で使われる場合、単にバブルを発生させる機能のみを遂行した。
【０００９】
本発明は、前記のような従来の問題点を解決するために創出されたものであって、コンパクトな構造からなって全体的な体積を減らすことができ、配管の個数を減らして漏水の確率を低めるマイクロバブル発生装置を提供することにその目的がある。
【００１０】
一方、本発明は、呼び水の供給が不要で、故障がなく、かつ円滑に水を吸水することができるマイクロバブル発生装置を提供することにその目的がある。
【００１１】
また、本発明は、選択的にシャワー器の機能をさらに遂行することができ、シャワー時にもマイクロバブルを生産することができるマイクロバブル発生装置を提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記のような目的を果たすための本発明は、水の流入される吸水部と、空気の流入される吸気部と、前記吸水部及び吸気部と連結されて、水と空気とを吸い込むためのポンプ部と、前記ポンプ部と一体に連結されて水に溶存されていない余剰空気を外部に排出するための余剰空気排出孔の形成された溶存部を含む循環部と、前記溶存部と連結されるものであって、水と空気とを供給されてマイクロバブルを発生させる排出部と、を備えることを特徴とするマイクロバブル発生装置を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によるマイクロバブル発生装置は、ポンプ部と溶存部とを一体に構成させ、ポンプ部と溶存部とを連結する配管が不要になる。これにより、配管連結部位で発生しやすい漏水を減少させうる。特に、ポンプ部の吐出地点で配管が省略されることによって、ポンプ部の高い吐出圧力による漏水を効果的に防止する。
【００１４】
一方、本発明によるマイクロバブル発生装置は、構造がコンパクトして全体的な体積が減少することによって小型で製品生産が可能になるだけではなく、効果的にマイクロバブルを発生させる。
【００１５】
また、本発明によるマイクロバブル発生装置は、真空ポンプをさらに設けて呼び水を供給しなくても円滑に水を吸い込むことができる。
【００１６】
また、本発明によるマイクロバブル発生装置は、シャワー器の機能を兼備して選択的にバブル発生機能とシャワー器の機能とを遂行するように操作することができる非常に有用な発明である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明によるマイクロバブル発生装置は、数十μｍ以下の非常に微細な気泡を発生させる。
【００１８】
前記マイクロバブルは、空気が水に溶存された状態で微細に分けられたものであって、皮膚内に染み込むことができるほど小さい。したがって、浴槽でマイクロバブルを使う場合、負極（−）に帯電するマイクロバブルは、正極（＋）に帯電する皮膚の毛孔内の皮脂、毛嚢虫、老廃物などを吸着して浮き上がる。このとき、浮力が弱くて浮き上がる速度が遅いために汚染物質を逃さずに水面上まで浮き上げられうる。前記マイクロバブルは、それ以外にも養殖場、廃水処理、半導体工程などで多様な用途として使われる。
【００１９】
以後に説明される本発明によるマイクロバブル発生装置は、浴室・浴槽に設けられて使われることを記述したが、本発明が、これに限定されるものではないということを明らかにする。
【００２０】
以下、添付した図面によって、本発明の第１実施形態によるマイクロバブル発生装置の技術的構成を詳しく説明すれば、次の通りである。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態によるマイクロバブル発生装置の斜視図であり、図２は、本発明の一実施形態による循環部の連結状態を図示した斜視図である。
【００２２】
図１及び図２に図示されたように、本発明によるマイクロバブル発生装置は、吸水部６００と、吸気部２００と、循環部５００及び排出部１００とを備える。
【００２３】
吸水部６００は、水を流入させる機能をする。前記吸水部６００は、図１に図示された形状以外にも多様な形状からなりうる。前記吸水部６００は、流入孔が形成された胴体６０１にフレキシブル（ｆｌｅｘｉｂｌｅ）な材質のホース６０２を連結して構成されることが望ましい。このように構成される前記吸水部６００は、浴室の浴槽内に設けられうる。もし、本発明が浴室で使われる場合、前記吸水部６００は、浴槽に収容された水中に沈むように設けられて浴槽に収容された水が供給源となる。
【００２４】
吸気部２００は、空気を流入させる機能をする。前記吸気部２００は、流量制御弁を備えて流入される空気の量を制御し、チェック弁を備えて水と空気とが外部に排出されることを防止することが望ましい。
【００２５】
循環部５００は、大きくポンプ部３００と溶存部４００とで構成される。前記循環部５００は、本発明によるマイクロバブル発生装置を作動させる主動力源であって、水と空気とを吸入及び排出するように循環させる役割を果たす。
【００２６】
ポンプ部３００は、前記吸水部６００及び吸気部２００と連結される。前記吸水部６００から流入された水と前記吸気部２００から流入された空気は、前記ポンプ部３００の内部に吸い込まれて移送される。前記ポンプ部３００は、水と空気とが循環されるように圧力を発生させる。すなわち、前記ポンプ部３００は、パンピング（Ｐｕｍｐｉｎｇ）を通じて水と空気との速度エネルギーを上昇させる。このように速度が上昇された水と空気は、前記ポンプ部３００から強制吐き出される。以後に、吐き出された水と空気とが占めていた空間は一時的に真空状態になって、前記吸水部６００及び吸気部２００から水と空気とを吸い込むことで水と空気の循環がなされる。 
【００２７】
前記ポンプ部３００は、流体の粘性抵抗を利用した再生ポンプ、摩擦ポンプなどとして具現されることが望ましい。
【００２８】
溶存部４００は、前記ポンプ部３００と連結される。前記溶存部４００は、水に溶存されていない余剰空気を外部に排出する。前記溶存部４００は、前記ポンプ部３００から吐き出される水と空気とが臨時に留まっていて排出される空間であって、空気を水中に十分に溶存させる空間である。以後に、水及び溶存された空気は後述する排出部１００に排出され、溶存されていない空気は上部に浮き上がって外部に排出される。前記溶存部４００は、上部に余剰空気排出孔４５０が形成されて、前記余剰空気排出孔を通じて余剰空気を外部に排出させる。前記余剰空気排出孔４５０は、以後に説明する図４に図示されている。
【００２９】
参考までに、前記ポンプ部３００から吐き出される水には、空気が溶存された状態で存在する。すなわち、前記ポンプ部３００のパンピング作用時、水と空気とが共に移送されながら空気が水に溶存される。しかし、前記ポンプ部３００から吐き出される水には、溶存されていない空気も共に存在する。このように水に溶存されていない空気は、溶存された空気に比べて粒子が大きい。水に溶存されていない空気は、浮力によって水の上部に浮き上がって大気に放出されやすい状態である。もし、粒子が大きな溶存されていない空気が外部に排出されずに後述する排出部１００に移送されれば、マイクロバブルを発生させる時にオリフィスのような減圧部を通過しながら大きなノイズを発生させる。
【００３０】
特に、前記溶存部４００は、前記ポンプ部３００と一体に連結されている。前記溶存部４００及びポンプ部３００が一体に連結されたということは、一つの胴体内に配されたということである。したがって、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを連結する配管が不要となる。前記ポンプ部３００と溶存部４００とを配管を通じて連結すれば、配管連結部位で漏水の危険性がある。前記ポンプ部３００の吐出圧は高く、これにより、配管連結部位は、大きな力を持続的に受けて耐久性が弱い。本発明は、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを一体に連結させ、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを連結する配管を省略することができるために、配管連結部位で発生する漏水を根源的に防止することができる。
【００３１】
一方、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを一体に連結させることによって、バブル発生装置の全体的な構造がコンパクト（Ｃｏｍｐａｃｔ）になり、小型で生産が可能になり、製造コスト及び製造時間を減らすことができて経済的である。
【００３２】
排出部１００は、前記溶存部４００と連結される。前記排出部１００は、前記溶存部４００から排出される水及び溶存された空気を供給されてオリフィスのような減圧部を通過させることでマイクロバブルを発生させる。前記排出部１００は、図１に図示された形状以外にも多様な形状からなされうる。前記排出部１００は、マイクロバブルを発生させるためのノズル１２０にフレキシブルな材質のホース１０１を連結して構成されることが望ましい。前記排出部１００は、前述した前記吸水部６００と同様に浴室の浴槽内に設けられうる。もし、本発明が浴室で使われる場合、前記排出部１００は、浴槽に収容された水中に沈むように設けられて浴槽内にマイクロバブルを発生させる。
【００３３】
前記ノズル１２０は、微細な直径のオリフィスのような減圧部を備える。前記溶存部４００から排出される水及び溶存された空気は、前記減圧部を通過して、微細に分けられることでマイクロバブルを発生させる。前記減圧部を通過する水及び溶存された空気は、急速になり、定圧は急激に落ちて大気圧に近くなる。このとき、前記メッシュホールの直径及び個数を調節すれば、マイクロバブルの発生量を制御することができる。
【００３４】
本発明の一実施形態による循環部５００の構成を詳しく説明すれば、次の通りである。
【００３５】
図３は、本発明の一実施形態による循環部の分解斜視図であり、図４は、本発明の一実施形態による循環部の後面を図示した斜視図であり、図５は、前記図４のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【００３６】
図３ないし図５に図示されたように、前記循環部５００は、本体５０１と隔壁３５０とを含んでなる。
【００３７】
本体５０１は、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを内部に収容する。隔壁３５０は、前記本体５０１の内部に形成されて、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを区画する。前記本体５０１は、内部に密閉された空間を形成したものであり、前記隔壁３５０が前記密閉された空間を２つに分ける役割を果たす。このように、２つに分けられたそれぞれの空間に前記ポンプ部３００と溶存部４００とが配される。前記本体５０１は、図３ないし図５に図示されたように、円筒形からなることが望ましいが、その以外の他の形状でも製作が可能である。
【００３８】
また、前記隔壁３５０は、通孔３５１が形成される。前記通孔３５１は、区画されて密閉された空間である前記ポンプ部３００と溶存部４００とを内通させる。したがって、前記ポンプ部３００から吐き出された水と空気は、前記通孔３５１を通じて前記溶存部４００に移送される。
【００３９】
図３に図示されたように、前記循環部５００は、ケースになる本体５０１の内部に隔壁３５０を形成させる。前記隔壁３５０を基準に前方には前記ポンプ部３００が構成され、後方には前記溶存部４００が形成される。前記ポンプ部３００及び溶存部４００は、いずれも気密を維持させる。前記ポンプ部３００は、密閉されたチャンバ（Ｃｈａｍｂｅｒ）３１０にインペラ３２０を配置させて前面ケース３４０を本体５０１の前面にボルトで締結して作られうる。しかし、前記本体５０１は、前記前面ケース３４０と一体に鋳造成形、射出成形などが可能である。前記インペラ３２０は、モータ３３０に軸３３１結合される。前記ポンプ部３００は、前記インペラ３２０と本体５０１との間にシール３２１及び前記シール３２１を加圧するコイルバネ３２２などを備えることが望ましい。前記循環部５００の本体５０１は、前記吸水部６００と連結されるための締結部３０１と前記排出部１００と連結されるための締結部４０１とを備えられうる。
【００４０】
一方、本発明の一実施形態による前記溶存部４００の構成を説明する。
【００４１】
図４及び図５に図示されたように、前記隔壁３５０は、案内流路４１０を備える。参考までに、図４は、本体５０１の後面ケース３４１を分離して図示したものであり、図５では、前記後面ケース３４１を図示した。しかし、前記本体５０１は、前記後面ケース３４１と一体に鋳造成形、射出成形などが可能である。前記案内流路４１０は、前記隔壁３５０の後面（すなわち、前記溶存部に向けた面）に環形壁４１１を形成させて作られうる。したがって、前記隔壁３５０の通孔３５１を通じて吐き出された水と空気は、前記案内流路４１０に沿って下部に移送された後、上部に移送されて前記排出部１００と連通される排出孔４６０に排出される。このとき、水に溶存されていない余剰空気は、上部に形成された余剰空気排出孔４５０を通じて外部に排出される。
【００４２】
このように、前記案内流路４１０は、前記ポンプ部３００から吐き出される水と空気とを旋回させ、水と空気との移送速度を低めて定圧を高める作用をする。したがって、前記ポンプ部３００から吐き出された水と空気は、即座に前記余剰空気排出孔４５０に排出されず、水に溶存されていない空気が浮力によって上部に浮き上がって外部に排出される。
【００４３】
一方、前記案内流路４１０は、前記ポンプ部３００と溶存部４００とを連結する配管の役割を果たす。また、前記案内流路４１０は、循環部５００の本体５０１と一体に鋳造成形、射出成形などが可能であるために、製造コスト及び製造時間を減らしうる。
【００４４】
また、本発明の他の実施形態による前記溶存部４００の構成を説明する。
【００４５】
図６は、前記図４の変形例による循環部の内部を図示した断面図である。
【００４６】
図６に図示されたように、前記隔壁３５０は、案内壁４０２を備える。前記案内壁４０２は、前記隔壁３５０の後面（溶存部に向けた面）に形成され、前記通孔３５０と余剰空気排出孔４５０との間に位置される。前記案内壁４０２は、前記循環部５００の本体５０１の内壁上部から下部に向けて延設される。したがって、前記隔壁３５０の通孔３５１を通じて吐き出された水と空気は、前記余剰空気排出孔４５０に即座に排出されずに前記溶存部４００の下部に移送された後、前記排出部１００と連通される排出孔４６０に排出される。このとき、水に溶存されていない余剰空気は、上部に形成された余剰空気排出孔４５０を通じて外部に排出される。
【００４７】
一方、前記溶存部４００は、排出流路壁４０３をさらに備えられうる。前記排出流路壁４０３は、前記隔壁３５０の後面（すなわち、前記溶存部に向けた面）に形成され、前記循環部５００の本体５０１内壁の一側から延設されて端部が底面に近接する。このように形成された前記排出流路壁４０３は、前記溶存部４００の底部から前記排出部１００と連通される排出孔４６０まで連結する通路を作る。このとき、前記排出流路壁４０３の端部は、前記排出孔４６０より低い高さに位置されなければならない。また、前記排出流路壁４０３の端部と前記溶存部４００の底部との間隔が過度に狭くなれば、排出される水の定圧損失が発生してマイクロバブル発生量が減るようになるので気を付けなければならない。
【００４８】
したがって、前記溶存部４００の下部に残存する水は、完全に前記排出部１００に排出される。このように下部の水が排出される原理は、前記溶存部４００と浴槽の水面の高さとの差によることである。前記排出部１００は、コンパクトな構造のために前記本体５０１の側面に形成されることが望ましいが、この場合、前記排出流路壁４０３が前記溶存部４００の下部と前記排出部１００を連結する通路として作用して水を完全に排出させることができる。
【００４９】
もし、前記溶存部４００の下部に水が残存すれば、腐蝕が起こり、製品の性能が低下する。前記溶存部４００は、前記排出流路壁４０３を備えて、これを防止することができる。
【００５０】
このような構造を有する本発明によるマイクロバブル発生装置は、排出される水の定圧損失を最大限減らす構造からなり、マイクロバブルをより効果的に生産することができる。マイクロバブルは、水が排出部１００のオリフィスのような減圧部を通過する前と通過した後との定圧差が大きいほど多く発生するためである。
【００５１】
以下、添付した図面によって、本発明の第２実施形態によるマイクロバブル発生装置の技術的構成を詳しく説明すれば、次の通りである。
【００５２】
図８は、本発明の一実施形態によるマイクロバブル発生装置を図示したブロック図である。
【００５３】
図１及び図８に図示されたように、本発明によるマイクロバブル発生装置は、吸水部６００と、吸気部２００と、循環部５００と、排出部１００と、真空ポンプ７００及び気液分離器４９０とを含んでなる。
【００５４】
吸水部６００、吸気部２００、循環部５００、排出部１００は、前述した第１実施形態の構成と同一なので、説明を省略する。しかし、前記循環部５００は、第１実施形態と異なって、ポンプ部３００と溶存部４００とを一体に構成させることができ、それぞれ別途に構成させうるということを明らかにする。
【００５５】
真空ポンプ７００は、前記循環部５００に連結されて、前記ポンプ部３００のポンプ作動を補助する。前記真空ポンプ７００は、エア（Ａｉｒ）を吸い込んで前記循環部５００の内部を真空状態に作る。したがって、前記真空ポンプ７００は、前記ポンプ部３００に呼び水（Ｐｒｉｍｉｎｇ  ｗａｔｅｒ）を引き上げる作用をする。呼び水とは、ポンプの初期のパンピング駆動時、水を円滑に引き上げるためにポンプ室に注ぐ水を言う。もし、前記ポンプ部３００の水の吸入力が弱いか前記ポンプ部３００と吸水部６００との高さの差が大きければ、最初のポンプ稼動時、水が上部に円滑に吸い込まれなくなる。このとき、前記真空ポンプ７００は、前記ポンプ部３００に水を強制吸入させて、以後に前記ポンプ部３００によって水が連続的に吸い込まれるようにする。
【００５６】
前記真空ポンプ７００は、最初にバブル発生装置を可動させる時またはバブル発生装置が一時停止されてから再び稼動される時に作動される。また、前記真空ポンプ７００は、前記吸水部６００を通じて水が供給されない時に稼動されうる。このような状況は、ユーザーのエラーで吸水部６００が水に完全に沈まれない時などに発生することがある。前記真空ポンプ７００は、前記ポンプ部３００のチャンバ内に水がない時に稼動され、前記ポンプ部３００によって円滑に水が吸い込まれ始めれば、稼動を止めるようにすることが望ましい。
【００５７】
気液分離器４９０は、前記真空ポンプ７００に水が逆流することを防止する作用をする。前記気液分離器４９０は、前記循環部５００と真空ポンプ７００との間に形成されることが望ましい。前記気液分離器４９０は、前記真空ポンプ７００と連結のための締結部４９１を備えられうる。前記気液分離器４９０は、内部に水に浮かぶ浮き（図示せず）を備えて、水の水面が上昇すれば、前記浮きが空気が排出される通路である排気孔（図示せず）を塞いで水が前記真空ポンプ７００側に移送されることを防止する。前記気液分離器４９０は、公知技術なので、図面及び詳細な説明は省略する。
【００５８】
一方、前記真空ポンプ７００及び気液分離器４９０は、前記溶存部４００に連結されることが望ましい。図４及び図６に図示されたように、前記気液分離器４９０は、前記溶存部４００の上部に形成された余剰空気排出孔４５０と内通されるように連結されうる。
【００５９】
このとき、図８に図示されたように、前記真空ポンプ７００は、前記吸気部２００と連結管７１０などを通じて連結されることが望ましい。前記連結管７１０は、前記真空ポンプ７００が空気を吸い込む時、前記吸気部２００を通じた空気の流入を防止する作用をする。すなわち、前記真空ポンプ７００を稼動時、前記連結管７１０を通じて前記ポンプ部３００に流入される空気まで吸い込んで、前記ポンプ部３００に空気が流入されない。したがって、前記真空ポンプ７００は、前記循環部５００の内部を効果的に真空状態に作って水を吸い込む。
【００６０】
以下、添付した図面によって、本発明の第３実施形態によるマイクロバブル発生装置の技術的構成を詳しく説明すれば、次の通りである。
【００６１】
図７は、本発明の一実施形態による排出部の断面図である。
【００６２】
図１及び図７に図示されたように、本発明によるマイクロバブル発生装置は、吸水部６００と、吸気部２００と、循環部５００と、排出部１００とを含んでなる。
【００６３】
吸水部６００、吸気部２００は、前述した第１実施形態の構成と同一なので、説明を省略する。循環部５００は、第１実施形態の構成と類似しているが、必ずしも前記ポンプ部３００と溶存部４００とをいずれも備えなくても良い。すなわち、前記循環部５００は、前記吸水部６００及び吸気部２００と連結されて、水と空気とを吸入及び排出されるようにパンピングするものであれば十分である。
【００６４】
排出部１００は、前記循環部５００と連結される。前記排出部１００は、前記循環部５００から水と空気とを供給されてマイクロバブルを発生させる。特に、前記排出部１００は、水を細い水流状に噴出させるシャワー器の機能を共に遂行することができる。
【００６５】
したがって、本発明によるマイクロバブル発生装置が浴室で使われる場合、別途にシャワー器を設けなくても良くて経済的であり、便利である。一方、ユーザーはシャワー時、水と共にマイクロバブルを共に供給されることができてシャワーの効果を増大させうる。
【００６６】
図７に図示されたように、前記排出部１００は、ノズルケース１１０及び開閉弁１５０を備える。一方、前記排出部１００は、前記循環部５００から高い圧力で移送される水と空気とを減圧させ、マイクロバブルを発生させる減圧部を備えなければならない。前記減圧部は、オリフィス孔１３１が打孔されたオリフィス板１３０で構成されうる。前記オリフィス孔１３１は、前記循環部５００から排出された水及び溶存された空気が通過する。前記オリフィス孔１３１を通過した水と空気は、微細に分けられてマイクロバブルを発生させる。前記オリフィス孔１３１の直径及び個数は、調節可能である。
【００６７】
ノズルケース１１０は、排出ホール１４０とシャワーホール１４１とが形成される。前記ノズルケース１１０はノズル１２０に締結され、ノズル１２０と一体に形成されることもある。前記ノズルケース１１０は、図８のように水の流れ方向と垂直に形成されることもあり、水の流れ方向と水平に形成されうる。
【００６８】
前記排出ホール１４０は、マイクロバブルが含有された水が外部に排出される通路である。前記シャワーホール１４１は、同様にマイクロバブルが含有された水が外部に排出される通路である。しかし、前記シャワーホール１４１は、前記排出ホール１４０に比べて非常に小径に形成されるために、前記シャワーホール１４１を通過するマイクロバブルが含有された水は、細い水流状に噴出される。このとき、前記排出ホール１４０及びシャワーホール１４１は、いずれもマイクロバブルが通過するには十分な大径に形成される。したがって、前記オリフィス孔１３１を通過して発生したマイクロバブルが含有された水は、前記排出ホール１４０及びシャワーホール１４１を通じて外部に排出される。
【００６９】
開閉弁１５０は、前記排出ホール１４０を開閉する。前記開閉弁１５０は、半球状からなって図１に図示されたレバー１６０と連結される。しかし、前記開閉弁１５０は、それ以外にも多様な構造として具現可能である。前記開閉弁１５０が前記排出ホール１４０を開いている時、マイクロバブルが含有された水は、前記排出ホール１４０及びシャワーホール１４１を通じて外部に排出される。一方、前記開閉弁１５０が前記排出ホール１４０を閉めている時、マイクロバブルが含有された水は、前記排出ホール１４０に排出されずに前記シャワーホール１４１のみを通じて外部に排出される。
【００７０】
このような構造で本発明によるマイクロバブル発生装置は、マイクロバブル発生機能とシャワー器の機能とを選択的に遂行させうる。また、シャワー器の機能時、前記シャワーホール１４１を通じてマイクロバブルが共に供給されるので、ユーザーに多様な利点を提供することができる。
【００７１】
一方、図７に図示されたように、本発明によるマイクロバブル発生装置は、前記吸水部６００または排出部１００に吸着ゴム１８０をさらに備えられうる。前記吸着ゴム１８０は、ゴム材質からなって浴槽のような設置面に真空吸着される。前記吸着ゴム１８０は、設置面と接する面が凹状に形成されて、ユーザーが前記吸着ゴム１８０を外部から加圧すれば、凹状の部位の空気が外部に強制排出される。したがって、前記吸着ゴム１８０と設置面との間が真空状態になって、吸水部６００または排出部１００を容易に設置面に固定することができる。
【００７２】
また、図１に図示されたように、本発明によるマイクロバブル発生装置は、前記排出部１００に取っ手部１７０を着脱可能に備えられうる。したがって、前記マイクロバブルを発生させる前記ノズル１２０は、ホース１０１に直接連結されることができ、前記ノズル１２０とホース１０１との間に取っ手部１７０を連結させうる。
【００７３】
前記取っ手部１７０は、ユーザーの手に把持される機能をするだけではなく、内部にフィルター（図示せず）が内蔵されて、ユーザーに多様な機能を提供することができる。すなわち、前記フィルターは、アロマ、炭、脈斑石、セラミック、色彩香料、銀ナノのような機能性物質を備えて、排出される水が前記フィルターを通過する。したがって、ユーザーは、抗菌、脱臭、芳香、色彩加味などの効果を提供されうる。前記取っ手部１７０は、着脱可能であるために、ユーザーに合う機能を採択して前記機能性物質のうち一つからなるフィルターを容易に入れ替ることができる。
【００７４】
本発明は、図面に図示された実施形態を参考にして説明されたが、これは例示的なものに過ぎず、当業者ならば、これより多様な変形及び均等な他実施形態が可能であるという点を理解できるであろう。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想によって決まるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、マイクロバブル発生装置関連の技術分野に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態によるマイクロバブル発生装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による循環部の連結状態を図示した斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態による循環部の分解斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態による循環部の後面を図示した斜視図である。
【図５】前記図４のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【図６】前記図４の変形例による循環部の内部を図示した断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による排出部の断面図である。
【図８】本発明の一実施形態によるマイクロバブル発生装置を図示したブロック図である。
【符号の説明】
【００７７】
１００      排出部
２００      吸気部
３００      ポンプ部
３５０      隔壁
３５１      通孔
４００      溶存部
４５０      余剰空気排出孔
４９０      気液分離器
５００      循環部
６００      吸水部
７００      真空ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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