(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面に周囲照度を検出する照度検出手段を具備して、検出した周囲照度に基づいて照明負荷への給電を入切し、照明負荷を点滅させる回路ブロックと、
内部に回路ブロックを収納するハウジングと、
少なくとも回路ブロックの一面に対向するハウジングの外面に覆設されるカバーと、を備え、
カバーとハウジングの外面とで囲まれた空気層と、回路ブロックの前記一面とハウジングの内面とで囲まれた空間とからなる二重の空気層を設けることを特徴とする、
光電式自動点滅器。
【請求項２】
前記カバーの一端に設けた係止部が、前記ハウジングの一端に設けた被係止部に係止し、カバーの他端に設けたロック爪が、ハウジングの他端に設けた係止突起に係止することでカバーがハウジングの外面に覆設し、
押下されることによりハウジングの係止突起をカバーのロック爪から離す方向へ移動させてロック爪と係止突起との係止状態を解除する操作片を、ハウジングの他端から突出して設けることを特徴とする、
請求項１に記載の光電式自動点滅器。
【請求項３】
前記ハウジングの一端は、前記カバーの一端を回動自在に保持する保持部を備え、カバーの他端に設けたロック爪が、ハウジングの他端に設けた係止突起に係止することでカバーがハウジングの外面に覆設し、
押下されることにより、ハウジングの係止突起をカバーのロック爪から離す方向へ移動させてロック爪と係止突起との係止状態を解除する操作片を、ハウジングの他端から突出して設けることを特徴とする、
請求項１に記載の光電式自動点滅器。
【請求項４】
前記カバーの一端側を回動軸として、カバーの他端を前記ハウジングの他端から離隔させる方向に付勢する弾性体を有することを特徴とする、
請求項３に記載の光電式自動点滅器。
【請求項５】
前記操作片は所定距離押下されたときに前記ハウジングに当接するリブを形成されることを特徴とする、
請求項２乃至４いずれかに記載の光電式自動点滅器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建造物などに取り付けられて使用される光電式自動点滅器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、周囲の照度を検出して、検出した照度が所定照度よりも低くなったときに、外部電源から照明負荷への給電をオンして照明負荷を点灯し、検出した照度が所定照度よりも高くなったときに、外部電源から照明負荷への給電をオフして照明負荷を消灯する、いわゆるＥＥスイッチと称される自動点滅器が提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この種の自動点滅器としては、図１４（ａ）（ｂ）、及び図１５（ａ）（ｂ）に示すような自動点滅器が提供されている。図１４（ａ）（ｂ）に示す自動点滅器は、構造物の壁面などに設置されるベース９４０と、後面を開口してベース９４０の前面に覆設される化粧カバー９１０とでハウジング９７０が構成され、ハウジング９７０内には、周囲照度を検出する照度センサを具備して、検出した周囲照度に基づいて照明負荷への給電を入切し、照明負荷を点滅させる回路ブロック（図示なし）が収納される。
【０００４】
ここで、図１４の上方向を自動点滅器の前方、下方向を自動点滅器の後方、左上方向を自動点滅器の上方、右下方向を自動点滅器の下方とした場合、化粧カバー９１０は、その後面下端をベース９４０の上端に嵌め合わせた後、下方にスライドさせることでベース９４０の前面に覆設する。そして、化粧カバー９１０の下面後端の両側に設けた一対の係止突起９１１ａ，９１１ａ（一方は図示せず）が、ベース９４０の前面にＬ型に形成された係止部９４２ａ、９４２ｂに係止することで化粧カバー９１０がベース９４０に固定される。係止部９４２ａ，９４２ｂの前面は、化粧カバー９１０によって覆われており、ハウジング９７０の下面後端に設けた切欠部９７１，９７１（一方は図示せず）によって下方に露出している。
【０００５】
そして、化粧カバー９１０をベース９４０から取り外す際には、ハウジング９７０の切欠部９７１，９７１から、マイナスドライバーなどの工具９９９を差し込み、係止部９４２ａ，９４２ｂの前面に形成されたロック解除部９４１ａ，９４１ｂを押下することで係止突起９１１ａ，９１１ａと係止部９４２ａ，９４２ｂとの係止状態が解除され、その状態で化粧カバー９１０をベース９４０上方にスライドさせて前方に引き抜く。
【０００６】
また、図１５（ａ）（ｂ）に示す自動点滅器は、構造物の壁面などに設置されるベース９４０と、後面を開口してベース９４０の前面に覆設される内器カバー９２０とでハウジング９７０が構成され、内器カバー９２０の前面に化粧カバー９１０が覆設される。ハウジング９７０内には、周囲照度を検出する照度センサを具備して、検出した周囲照度に基づいて照明負荷への給電を入切し、照明負荷を点滅させる回路ブロック（図示なし）が収納される。
【０００７】
ここで、図１５（ａ）（ｂ）において、上方向を自動点滅器の前方、下方向を自動点滅器の後方、左上方向を自動点滅器の上方、右下方向を自動点滅器の下方とした場合、化粧カバー９１０は、その後面下端をハウジング９７０の上端に嵌め合わせた後、下方にスライドさせることでハウジング９７０の前面に覆設する。化粧カバー９１０の前面裏側の略中央には係止突起９９０（図１６参照）が設けられており、ハウジング９７０の前面下端に設けられた係止片９４３に化粧カバーの係止突起９９０を係止させることで化粧カバー９１０がハウジング９７０に固定される。化粧カバー９１０の前面下端は、係止片９４３の下端よりも下方に突出しており、係止片９４３の前面は、化粧カバー９１０によって覆われており、ハウジング９７０の下面前端に設けた切欠部９７１によって下方に露出している。また、係止片９４３の前面下端には、切欠凹部が設けられてロック解除部９４１を構成している。
【０００８】
そして、化粧カバー９１０をハウジング９７０から取り外す際には、ハウジングの切欠部９７１からロック解除部９４１の切欠凹部に、マイナスドライバーなどの工具９９９を差し込み、ロック解除部９４１を押下することで、係止突起９９０と係止片９４３との係止が解除され、その状態で化粧カバー９１０をハウジング９７０の上方にスライドさせて前方に引き抜く。
【特許文献１】特開２００６−０１２６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、従来の光電式自動点滅器は一般には屋外の周囲照度により照明負荷の入切を制御するために屋外に配置される。屋外は昼と夜で外気の温度が大きく変化する一方、ハウジング内は閉塞された空間であるために昼と夜でも温度変化は小さい。その結果、ハウジング内外の温度差により、ハウジング内に結露が発生することがあった。
【００１０】
図１４に示す自動点滅器では、ハウジング内は外気に対して化粧カバーの一層で隔てられているため、外気とハウジング内の温度差が大きいときには、ハウジング内に結露が発生してしまう。
【００１１】
また、図１５に示す自動点滅器では、ハウジング内は外気に対して、化粧カバーと内器カバーとで隔てられている。しかし、化粧カバーの裏面が内器カバーの表面に沿って覆設されているため、化粧カバーとハウジングとの間に空間が構成されず、外気に対してハウジング内は実質一層で隔てられる（図１６参照）。このため、外気とハウジング９７０の内との温度差が大きいときは、ハウジング内に結露が発生してしまう。
【００１２】
而して、ハウジング内には上記回路ブロックが収納されているため、ハウジング内に発生した結露によって、照度センサの検出感度の悪化や、回路ブロック内の抵抗、コンデンサ、ＩＣ等の回路素子の短絡を引き起こし、動作不良等の原因となっていた。
【００１３】
また、従来の光電式自動点滅器は、ロック解除部が化粧カバーに覆われていた。そのため、化粧カバーのロック解除部がどこにあるのか分かりにくく、また、工具を用いて外す必要があるためにカバーの取り外し作業が困難であり、工具を用いた作業の際にハウジングなどに傷をつけてしまうことがあった。
【００１４】
本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、外界の影響によってハウジング内外で温度差が生じても、ハウジング内への結露の発生を抑えることができる光電式自動点滅器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１の発明は、一面に周囲照度を検出する照度検出手段を具備して、検出した周囲照度に基づいて照明負荷への給電を入切し、照明負荷を点滅させる回路ブロックと、内部に回路ブロックを収納するハウジングと、少なくとも回路ブロックの一面に対向するハウジングの外面に覆設されるカバーとを備え、カバーとハウジングの外面とで囲まれた空気層と、回路ブロックの前記一面とハウジングの内面とで囲まれた空間とからなる二重の空気層を設けることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、ハウジングの外面とカバーとによって囲まれる空間に設けられた空気層が、ハウジング内外の温度差を緩和する。これにより、ハウジング内に設置された回路ブロック、特に照度検出手段への結露を抑えることができる。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１において、前記カバーの一端に設けた係止部が、前記ハウジングの一端に設けた被係止部に係止し、カバーの他端に設けたロック爪が、ハウジングの他端に設けた係止突起に係止することでカバーがハウジングの外面に覆設し、押下されることによりハウジングの係止突起をカバーのロック爪から離す方向へ移動させてロック爪と係止突起との係止状態を解除する操作片を、ハウジングの他端から突出して設けることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、カバーの係止部をハウジングの被係止部に係止させた後、カバーのロック爪をハウジングの係止突起に係止させるという作業で、ハウジングの外面にカバーを覆設することが可能となる。これにより、ハウジング外面とカバーとに囲まれた空気層を容易に作ることができる。また、カバーはハウジングに係止することによって固定されるので、カバーの取り付け、取り外しは、従来のドライバーなどの工具を用いる構成に比べて容易であり、光電式自動点滅器の設置に広いスペースを要しない。これにより、出窓の直下などの、従来よりも狭いスペースにハウジングを設置したとしても、カバーの取り付けや取り外しが容易となる。さらに、ロック爪と係止突起との係止状態を解除する操作片を、ハウジングの他端から突出して設けている。これにより、カバーの取り外し時には突出した操作片を一目で認識することができ、カバーの外し方が容易にわかる。加えて、カバーの取り外しに工具を用いなくとも、その突出部に指などで力を加えるだけでロック爪と係止突起の係止状態を容易に解除することが可能となり、工具でカバーやハウジングを傷つけてしまうこともない。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１において、前記ハウジングの一端は、前記カバーの一端を回動自在に保持する保持部を備え、カバーの他端に設けたロック爪が、ハウジングの他端に設けた係止突起に係止することでカバーがハウジングの外面に覆設し、押下されることにより、ハウジングの係止突起をカバーのロック爪から離す方向へ移動させてロック爪と係止突起との係止状態を解除する操作片を、ハウジングの他端から突出して設けることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、カバーの一端を回動自在に保持する保持部をハウジングの一端に備えているため、カバーのロック爪とハウジングの係止突起を係止するのみで、ハウジングの外面にカバーを覆設することが可能となる。これにより、ハウジングの外面とカバーに囲まれた空気層を簡単に作ることができ、さらにはハウジングからカバーが外れ落ちてしまうことがない。したがって、ハウジングからカバーを外すことなく、ハウジング表面に設けられた操作面２１７による各種設定ができ、また、外したカバーの置き場所が不要となる。さらに、ロック爪と係止突起との係止状態を解除する操作片を、ハウジングの他端から突出して設けている。これにより、カバーの取り外し時には突出した操作片を一目で認識することができ、カバーの外し方が容易にわかる。加えて、カバーの取り外しに工具を用いることなく、その突出部に指などで力を加えるだけでロック爪と係止突起の係止状態を容易に解除することが可能となり、工具でカバーやハウジングを傷つけてしまうこともない。
【００２１】
請求項４の発明は、請求項３において、前記カバーの一端側を回動軸として、カバーの他端を前記ハウジングの他端から離隔させる方向に付勢する弾性体を有することを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、操作片を押下するだけで、弾性体によってカバーがハウジングから自動的に開いた状態となる。これにより、ハウジング表面に設けられた操作部による各種設定が一層容易にできる。
【００２３】
請求項５の発明は、請求項２乃至４において、前記操作片は所定距離押下したときに前記ハウジングに当接するリブを形成されることを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、操作片を押し過ぎると、操作片に設けたリブがハウジングに当接するため、押し過ぎによる操作片の破損を防止することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上に説明したように、本発明では、ハウジング内外の温度差を緩和でき、ハウジング内に設置された回路ブロック、特に照度検出手段の結露を抑えることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
（実施形態１）
本実施形態の自動点滅器を、図１〜図１０を用いて説明する。ここで、図２において、上方向を自動点滅器の上方、下方向を自動点滅器の下方、右方向を自動点滅器の右方、左方向を自動点滅器の左方、手前を自動点滅器の前方、奥を自動点滅器の後方とする。本実施形態の自動点滅器は、矩形状のベース４と、ベース４の前面に設置される回路ブロック３と、後面を開口してベース４と回路ブロック３の前面に覆設される内器カバー２と、内器カバー２の前面に覆設される化粧カバー１とを備え、ベース４に内器カバー２を覆設することによりハウジング７が構成される。そして、ハウジング７内に水が浸入することを防ぐために、ベース４と構造物の壁面などの設置面との間にパッキン５が設けられる。
【００２８】
回路ブロック３は周囲照度を検出する照度センサ３２を基板３１の前面に実装し、照度センサ３２が検出した周囲照度に基づいて照明負荷（図示せず）への給電を入切し、照明負荷を点滅させる機能を有する。基板３１の前面には、照度センサ３２以外に、サイリスタを用いて照明負荷へ供給する電力を制御することで照明負荷の点灯、消灯、調光を行う複数の回路素子群３３と、照明負荷への給電の入切を切り替える周囲の照度レベル（閾値）を設定する可変抵抗３１ａと、可変抵抗３１ａの抵抗値を変化させる操作ツマミ３１１ａと、照明負荷点灯時の調光レベルを設定する可変抵抗３１ｂと、可変抵抗３１ｂの抵抗値を変化させる操作ツマミ３１１ｂと、を実装している。基板３１の後面左右上方には、外部電源及び照明負荷を一端に設けた配線８５ａ及び８５ｂが接続される端子部３５ａ，３５ｂを実装している。また、基板３１の両側下方には、ベース４に内器カバー２を固定する後述の取り付けネジ６が挿通する切欠部３４ａ，３４ｂを形成され、基板３１の上端略中央と下端略中央には、切欠部３４ｃ，３４ｄが設けられている。
【００２９】
ベース４は、例えば、不透光性の合成樹脂などにより、上方に矩形の開口部４３ａ，４３ｂを左右方向に並設した略長方形の平板状に形成されている。また、ベース４の四隅には、ベース４と内器カバー２とを固定するための取り付けネジ６が後方から挿通される挿通孔４１が形成されており、ベース４の上端略中央と下端略中央には、支持凹部４２ａ，４２ｂが設けられている。
【００３０】
内器カバー２は、不透光性の合成樹脂などにより、下方に向かうにしたがって前方に突出する曲面状の上面２ａと、上方に向かうにしたがって前方に突出する平面状の下面２ｂと、上面２ａと下面２ｂとを連結する中央面２ｃとを備えて、後面を開口して形成され、中央面２ｃの下方に段差部を介して後方に形成された操作面２１７を備える。
【００３１】
操作面２１７には、操作孔２１１ａ，２１１ｂと、採光孔２１２が設けられており、操作孔２１１ａ，２１１ｂは、基板３１上の操作ツマミ３１１ａ，３１１ｂが挿通して操作面２１７から前方に突出し、採光孔２１２を介して照度センサー３２が前方に露出する。
【００３２】
また、操作面２１７の前面には、操作孔２１１ａ，２１１ｂと採光孔２１２にそれぞれ対応した孔２２０ａ，２２０ｂ，２２０ｃを設けた設定説明ラベル２２０が貼られており、設定説明ラベル２２０には、操作ツマミ３１１ａによる自動点滅器の照明負荷への給電の入切を切り替える照度レベルの操作設定と、操作ツマミ３１１ｂによる照明負荷点灯時の調光レベルの操作設定を示した説明が記載されている。
【００３３】
内器カバー２の内側の四隅には、取り付けネジ６を螺入させるためのネジ孔（図示せず）が設けられており、ベース４の挿通孔４１を挿通したネジ６が当該ネジ孔に螺入することで内器カバー２がベース４に取り付けられる。内器カバー２の内面の上部及び下部には、左右方向の略中央から支柱部２１３ａ，２１３ｂが突設している。
【００３４】
内器カバー２の上面２ａの上端略中央には、凹部２１４ａが設けられており、その凹部２１４ａ上端には、化粧カバー１に設けられた係止部１２を係止する、Ｕ字状の被係止部２１４が設けられている。
【００３５】
内器カバー２の下面２ｂの下端からは線状の切欠２１５ａ，２１５ａが上方に向かって形成され、切欠２１５ａと２１５ａとの間には、撓み片２１５が形成される。そして、撓み片２１５の表面下端略中央には矩形の操作片２１６を下方に突出して設けており、操作片２１６の両側では、撓み片２１５の裏面下端に沿って、化粧カバー１に設けられたロック爪１３，１３を係止する帯状の係止突起２１５ｂ，２１５ｂが設けられている。また、操作片２１６の裏面両側下端から撓み片２１５の裏面上端に亘って上方に垂直に突出した板状のリブ２１９ａ，２１９ａが、前方から後方に向かうにしたがって下方に傾斜して形成されている。そして、撓み片２１５の裏面両側下端から撓み片２１５の裏面上端に亘って上方に垂直に突出した板状のリブ２１９ｂが、前方から後方に向かうにしたがって下方に傾斜して形成されている。
【００３６】
化粧カバー１は、不透明性の合成樹脂などにより、後面を開口して形成しており、上面１ａは下方に行くほど後面からの突出寸法を大きくするように前方に曲面状に傾斜しており、下面１ｂは上方に行くほど後面からの突出寸法を大きくするように前方に平面状に傾斜している。下面１ｂには、周囲の光を照度センサ３２に取り込むための採光孔１１が形成され、採光孔１１には、透明性の合成樹脂などからなる採光窓１１１が化粧カバー１の後方から装着されている。化粧カバー１の上端略中央からは、後端が上方に屈曲した係止片１２ｂを備えた突出片１２ａからなる係止部１２が突出しており、係止片１２ｂは内器カバー２のＵ字状の被係止部２１４の先端２１４ｂに係止する。下面１ｂの後端略中央には内器カバー２の操作片２１６が前面に露出可能な切欠凹部１２１が設けられており、切欠凹部１２１の両側には、内器カバー２の係止突起２１５ｂ，２１５ｂに係止する帯状のロック爪１３，１３が上方に向かって突設している。
【００３７】
パッキン５は、自動点滅器内に水が浸入することを防止するためのものであり、例えばゴム材料などで略長方形に形成されており、中央には開口部５１を設けている。
【００３８】
本実施形態の自動点滅器は上記の部材により構成されており、各部材は次のように配置されている。
【００３９】
ベース４の前面に回路ブロック３が載置されると、ベース４の開口部４３ａ，４３ｂからは回路ブロック３の端子部３５ａ，３５ｂが各々後方へ露出し、回路ブロック３の基板３１に形成された切欠部３４ａ，３４ｂは、ベース４の下方の挿通孔４１，４１に対向して配置される。
【００４０】
次に、回路ブロック３が載置されたベース４の前面に内器カバー２の後面側を覆設し、内器カバー２の内面に設けた支柱部２１３ａ、２１３ｂが、支持凹部４２ａ，４２ｂにそれぞれ挿通し、支柱部２１３ａの外周に設けた段差部２１３ｃが支持凹部４２ａの下端に設けた鍔部４２ｃに係合し、支柱部２１３ｂの外周に設けた段差部２１３ｄが支持凹部４２ｂの下端に設けた鍔部４２ｄに係合することで、内器カバー２がベース４に対して位置決めされる。そして、基板３１上の操作ツマミ３１１ａ，３１１ｂは内器カバー２の操作孔２１１ａ，２１１ｂおよび設定説明ラベル２２０の孔２２０ａ，２２０ｂに挿通して、内器カバー２の前方に突出しており、基板３１上の照度センサ３２は採光孔２１２および設定説明ラベル２２０の孔２２０ｃを介して前方に臨む。
【００４１】
そして、取り付けねじ６をベース４の後方から挿通孔４１に挿通させ、内器カバー２の裏面に設けたネジ孔（図示せず）に螺入することで内器カバー２がベース４に固定され、ベース４と内器カバー２とによってハウジング７が形成される。
【００４２】
その後、化粧カバー１の係止片１２ｂを内器カバー２の凹部２１４ａに挿入し、係止片１２ｂの上面を被係止部２１４の先端２１４ｂに当接させる。そして、係止片１２ｂと先端２１４ｂの当接部分を支点にして、化粧カバー１の下端を下方に回動させることで係止片１２ｂが先端２１４ｂに係止し、次に化粧カバー１のロック爪１３，１３を内器カバー２の係止突起２１５ｂ，２１５ｂに係止させる。（図６（ａ）（ｂ）参照）これにより、化粧カバー１をハウジング７の前面に覆設する。
【００４３】
また、壁面に設置されたパッキン５の前面の外周に沿って形成した嵌合溝５２に、ベース４後端の外周を嵌め合わせることで、ベース４にパッキン５が取り付けられる。そして、パッキン５の開口部５１から回路ブロック３の端子部３５ａ，３５ｂが後方に露出し、端子部３５ａは外部電源（図示なし）からの配線８５ａが接続される入力端子を構成し、端子部３５ｂは、照明器具からの配線８５ｂが接続される出力端子を構成する。
【００４４】
そして、回路ブロック３は、化粧カバー１の採光窓１１１、設定説明ラベル２２０の孔２２０ｃ、内器カバー２の採光孔２１２を介して外部から入射した周囲の光を照度センサ３２により検出し、この検出した周囲の照度と所定照度とを比較して、周囲の照度が所定照度よりも低くなったときに、外部電源から照明負荷への給電をオンして照明負荷を点灯し、周囲照度が点灯照度よりも高くなったときに、外部電源から照明負荷への給電をオフして照明負荷を消灯するという動作を行う。上述の周囲照度と比較される所定照度（閾値）は操作ツマミ３１１ａによって可変抵抗３１ａの抵抗値を変化させることで設定され、点灯時の照明負荷の調光レベルは操作ツマミ３１１ｂによって可変抵抗３１ｂの抵抗値を変化させることで設定される。
【００４５】
本実施形態の自動点滅器は、内器カバー２の前面と化粧カバー１の上面１ａ及び下面１ｂ及び側面１ｃ，１ｄとで囲まれた空気層８６が形成されており、回路ブロック３の前面とハウジング７の内面とで囲まれたハウジング７内の空間７０は、内器カバー２と化粧カバー１との二層構造による空気層８６によって外気と隔てられる。したがって、ハウジング７内と外気との温度差が大きくても、この空気層８６によってハウジング７内外の温度差は緩和され、ハウジング７内に設置された回路ブロック３、特に照度センサ３２への結露を抑えることができる。
【００４６】
また、ハウジング７内の空間７０も空気層であり、空気層８６と空間７０とからなる二重の空気層によって結露抑制効果が一層高まる。
【００４７】
また、本実施形態の自動点滅器によれば、化粧カバー１の係止部１２に設けられた係止片１２ｂを内器カバー２の被係止部２１４の先端２１４ｂに係止させたのち、化粧カバー１のロック爪１３を内器カバー２の係止突起２１５ｂに係止させるのみで、内器カバー２の前面に化粧カバー１を覆設することが可能となる。これにより、ハウジング７の外面と化粧カバー１の内面とに囲まれた空気層８６を容易に形成することができる。しかも、自動点滅器の設置に広いスペースを要しない。
【００４８】
次に、本実施形態の自動点滅器は、化粧カバー１のロック爪１３と内器カバー２の係止突起２１５ｂとの係止状態を解除する操作片２１６を内器カバー２の下端から突出して設けている。化粧カバー１の取り外しの際には、その操作片２１６を前方から指で押すことで、撓み片２１５が後方に撓み、撓み片２１５に設けられた係止突起２１５ｂも後方に移動する。これにより、ロック爪１３と係止突起２１５ｂとの係止状態が解除される。その後は、化粧カバー１の両側面１ｃ，１ｄを持ち、下端を前面上方に引き上げることで、化粧カバー１の係止部１２に設けられた係止片１２ｂと内器カバー２の被係止部２１４の先端２１４ｂとの係止状態も解除され、化粧カバー１を内器カバー２から容易に取り外すことができる（図１０参照）。
【００４９】
このような本実施形態の自動点滅器は、化粧カバー１のロック爪１３と内器カバー２の係止突起２１５ｂの係止状態を解除する操作片２１６を内器カバー２の下端から突出して設けているため、ユーザーは操作片２１６を一目で認識することができる。
【００５０】
また、ロック爪１３と係止突起２１５ｂとの係止状態の解除は、操作片２１６を前方から指で押すことでできる。よって、従来の自動点滅器のようにマイナスドライバーなどの工具を使用しないので、工具によって化粧カバー１やハウジング７を傷つけてしまうこともなく、また、操作片２１６を前方から指で押すだけでロック爪１３と係止突起２１５ｂの係止状態が解除されるため、化粧カバー１の取り外しが容易である。
【００５１】
さらに、本実施形態の自動点滅器は、操作片２１６を前方から指で押して、化粧カバー１のロック爪１３と内器カバー２の係止突起２１５ｂの係止状態を解除するのであるが、その際、操作片２１６を所定距離押下すると、撓み片２１５及び操作片２１６の裏面に設けたリブ２１９ａ，２１９ｂが、撓み片２１５の裏面に対向して形成された当接面２１８に当接する（図７参照）。これにより、操作片２１６が所定距離以上に押下されることを防ぎ、操作片２１６の押しすぎによる撓み片２１５の応力破壊を防ぐことができる。
【００５２】
（実施形態２）
本実施形態の自動点滅器を、図１１（ａ）（ｂ）を用いて説明する。本実施形態の自動点滅器は、上記の実施形態１に比べて、図１１（ａ）（ｂ）に示すように化粧カバー１と内器カバー２の構成が異なっており、これらによって化粧カバー１の上端を内器カバー２の上端に回動自在に保持したことに特徴がある。尚、その他の構造は上記実施形態１と同様であるので、同一の構成には同一の符号を付し説明を省略する。
【００５３】
内器カバー２は、実施形態１の被係止部２１４に代えて、内器カバー２の左側面上端と右側面上端に、後述する化粧カバー１の軸部１４，１４を回動自在に嵌合する軸受け部２３，２３を設けている。左右の軸受け部２３，２３は、左方向及び右方向にそれぞれ開口した円形の凹部を形成している。
【００５４】
化粧カバー１は、実施形態１の係止部１２に代えて、化粧カバー１の左側面内側上端と右側面内側上端に、軸部１４，１４を設けている。左側軸部１４及び右側軸部１４は、右方向及び左方向にそれぞれ突出した円形の凸部を形成している。
【００５５】
本実施形態の自動点滅器の化粧カバー１は、内器カバー２に対して次のように取り付けられている。
【００５６】
まず、化粧カバー１の軸部１４，１４を、内器カバー２の前面側から、内器カバー２の軸受け部２３，２３に嵌合させる。これにより化粧カバー１の上端の軸部１４，１４を、内器カバー２の上端の軸受け部２３，２３に回動自在に保持させる。
【００５７】
そして、軸部１４，１４，を回動軸にして、化粧カバー１の下端を下方に回動させることで、化粧カバー１のロック爪１３，１３を内器カバー２の係止突起２１５ｂ，２１５ｂに係止させる。これにより、化粧カバー１をハウジング７の前面に覆設する。
【００５８】
本実施形態の自動点滅器は、化粧カバー１の軸部１４，１４が、内器カバー２の軸受け部２３，２３に回動自在に保持されている。よって、ハウジング７の前面を露出させる際には、操作片２１６を前面から押すことにより、化粧カバー１のロック爪１３と内器カバー２の係止突起２１５ｂの係止状態を解除し、その後、化粧カバー１の両側面１ｃ，１ｄを持ち、化粧カバー１の下端を前面上方に持ち上げることで内器カバー２の前面を露出させることができる。そして、化粧カバー１の軸部１４，１４が内器カバー２の軸受け部２３，２３に保持されているため、化粧カバー１がハウジング７から外れてしまうことがない。したがって、ユーザーは、ハウジング７から化粧カバー１を外すことなく、内器カバー２の前面の操作面２１７に突出して設けられた操作ツマミ３１１ａ及び３１１ｂによる、照度レベル及び調光レベルの操作設定を容易に行うことができる。また、化粧カバー１は内器カバー２に保持されており、上記設定時に化粧カバー１の置き場所が不要となる。
【００５９】
また、実施形態１と同様に、内器カバー２の前面と化粧カバー１の上面１ａ及び下面１ｂ及び側面１ｃ，１ｄとで囲まれた空気層８６が形成されており、回路ブロック３の前面とハウジング７の内面とで囲まれたハウジング７内の空間７０は、内器カバー２と化粧カバー１との二層構造による空気層８６によって外気と隔てられる。したがって、ハウジング７内と外気との温度差が大きくても、この空気層８６によってハウジング７内外の温度差は緩和され、ハウジング７内に設置された回路ブロック３、特に照度センサ３２への結露を抑えることができる。
【００６０】
また、ハウジング７内の空間７０も空気層であり、空気層８６と空間７０とからなる二重の空気層によって結露抑制効果が一層高まる。
【００６１】
（実施形態３）
本実施形態の自動点滅器を、図１２を用いて説明する。本実施形態の自動点滅器は、上記実施形態２に加えて、化粧カバー１の下端を内器カバー２の下端から離隔させる方向に弾性付勢するねじりコイルばね８７を設けたことに特徴がある。その他の構造は実施形態２と同様であるので、同一の構成には同一の符号を付し説明を省略する。
【００６２】
内器カバー２は、上面２ａの上端略中央に、ねじりコイルばね８７を設置するための、前方と上方とを開口したばね収納部２４を設けている。
【００６３】
ねじりコイルばね８７は、例えば金属などにより、線材をコイル状にして弾性を持たせたコイル部８７１と、コイル部８７１の両端から線材が延出されたコの字状の支持部８７２ａ，８７２ｂから形成されている（図１３参照）。
【００６４】
そして、化粧カバー１の両側面内側上端の軸部１４，１４を、内器カバー２の両側面上端の軸受け部２３，２３に回動自在に保持させた後、コイル部８７１の軸方向を左右方向に向けて、コイル部８７１を内器カバー２のバネ収納部２４に配置する。次に、ねじりコイルばね８７の支持部８７２ａを化粧カバー内側に設けた、図示しない係止部に係止し、そしてねじりコイルばね８７の支持部８７２ｂをばね収納部２４の底面に設けた、図示しない係止部に係止する。
【００６５】
そして、軸部１４，１４を回動軸にして、化粧カバー１をねじりコイルばね８７の弾性付勢力に抗して下方に回動させることで、化粧カバー１のロック爪１３，１３を内器カバー２の係止突起２１５ｂ，２１５ｂに係止させる。これにより、化粧カバー１をハウジング７の前面に覆設する。
【００６６】
本実施形態の自動点滅器は、内器カバー２に化粧カバー１を覆設したときに、内器カバー２のばね収納部２４に装着したねじりコイルばね８７が、化粧カバー１の内面下端を、内器カバー１の下端から離隔させる方向に弾性付勢している。そして、内器カバー２の操作片２１６を前方から指で押すことにより、化粧カバー１のロック爪１３と内器カバー２の係止突起２１５ｂとの係止状態を解除すると、ねじりコイルばね８７の弾性付勢力により化粧カバー１の下端は前面上方に回動し、内器カバー２の前面が露出する。これにより、ユーザーは内器カバー２の前面の操作面２１７に突出して設けられた操作ツマミ３１１ａ及び３１１ｂによる、照度レベル及び調光レベルの操作設定をさらに容易に行うことができる。
【００６７】
また、実施形態１と同様に、内器カバー２の前面と化粧カバー１の上面１ａ及び下面１ｂ及び側面１ｃ，１ｄとで囲まれた空気層８６が形成されており、回路ブロック３の前面とハウジング７の内面とで囲まれたハウジング７内の空間７０は、内器カバー２と化粧カバー１との二層構造による空気層８６によって外気と隔てられる。したがって、ハウジング７内と外気との温度差が大きくても、この空気層８６によってハウジング７内外の温度差は緩和され、ハウジング７内に設置された回路ブロック３、特に照度センサ３２への結露を抑えることができる。
【００６８】
また、ハウジング７内の空間７０も空気層であり、空気層８６と空間７０とからなる二重の空気層によって結露抑制効果が一層高まる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】実施形態１の自動点滅器の断面図である。
【図２】同上の前面図である。
【図３】同上の分解斜視図である。
【図４】同上の前面図（化粧カバーなし）である。
【図５】同上の化粧カバーの後面の斜視図及び斜視図（化粧カバーなし）である。
【図６】（ａ）（ｂ）同上の上部及び下部の拡大断面図である。
【図７】同上の下部の側面断面図である。
【図８】同上の後面下部の拡大図である。
【図９】同上の後面図である。
【図１０】同上の化粧カバーの取り外しを示した図である。
【図１１】（ａ）（ｂ）実施形態２の自動点滅器の斜視図である。
【図１２】実施形態３の自動点滅器の斜視図である。
【図１３】（ａ）（ｂ）同上のねじりコイルばねの斜視図である。
【図１４】（ａ）（ｂ）従来の自動点滅器の斜視図及び分解斜視図である。
【図１５】（ａ）（ｂ）従来の自動点滅器の斜視図及び分解斜視図である。
【図１６】同上の側面断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１          化粧カバー
２          内器カバー
３          回路ブロック
３２        照度センサ
４          ベース
７          ハウジング
８６        空気層
【図１】
0004981621.tif 000002
【図２】
0004981621.tif 000003
【図３】
0004981621.tif 000004
【図４】
0004981621.tif 000005
【図５】
0004981621.tif 000006
【図６】
0004981621.tif 000007
【図７】
0004981621.tif 000008
【図８】
0004981621.tif 000009
【図９】
0004981621.tif 000010
【図１０】
0004981621.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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