(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータに接続されてカーテンエアバッグに挿入され、該インフレータからの膨張展開用ガスを、該カーテンエアバッグの長さ方向の中間部からその長さ方向に噴出させて、該カーテンエアバッグへ供給するエアバッグ装置用のガス導入管であって、
該カーテンエアバッグにその長さ方向に沿って挿入され、該カーテンエアバッグ側の端部がプレス加工により閉塞された筒状本体と、
該筒状本体の周側面の一部を外方へ突出加工して形成した突出部と、
該突出部に該筒状本体の長さ方向に向けて設けられ、該カーテンエアバッグに該膨張展開用ガスを供給する噴出孔を有することを特徴とするカーテンエアバッグ装置のガス導入管。
【請求項２】
該噴出孔が、該筒状本体の長さ方向の前方及び後方に向けて該突出部に形成されることを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置のガス導入管。
【請求項３】
該カーテンエアバッグ側の端部が、溶接により補強されていることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置のガス導入管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータで発生した膨張展開作用ガスをカーテンエアバッグに導入するためのガス導入管に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車が衝突した際に車両の側方窓部を覆うカーテンエアバッグ装置は、車両の前後方向に延びる形態である。そのため、インフレータから噴出された膨張展開用のガスを、カーテンエアバッグの前方部又は後方部から供給したのではその膨脹展開に時間がかかる。一方、カーテンエアバッグの中間部分から膨脹展開用ガスを供給する場合、膨脹展開用ガスをカーテンエアバッグの前方部、後方部へ効率的にバランス良く噴出させて供給する必要がある。膨脹展開用ガスをカーテンエアバッグの前方部、後方部へ噴出させて供給する技術として特許文献１、２が知られている。
【０００３】
特許文献１には、インフレータの端部から前方に延びるガス供給パイプは下方に屈曲した後に前後二股に分岐し、その前端のガス噴出口が前側のガス分配通路の後端の前部ガス供給口に挿入されて固定バンドで固定され、その後端のガス噴出口が後側のガス分配通路の前端の後部ガス供給口に挿入されて固定バンドで固定される旨が示されている。特許文献２には、インフレータから供給されるガスをガス通路に導くデフューザパイプの先端部をガス供給口を通して該ガス通路に臨ませ、このデフューザパイプの先端部には、その先端を閉塞する閉塞壁と、前席用膨張部と後席用膨張部へのガス分配孔を設けることが示されている。
【特許文献１】特開２００６−１５４９号公報
【特許文献２】特開２００２−３３７６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、該特許文献１におけるガス供給パイプは、下方に屈曲加工しさらに前後二股に分岐加工するため、ガス供給パイプの加工や小型化が容易ではない。また、特許文献２におけるデフューザパイプも、ガス分配孔が前席用膨張部と後席用膨張部曲に向くように曲げ加工が施されているため、小型化が容易ではない。また、デフューザパイプの先端を閉塞する閉塞壁を設ける必要が有り部材加工の簡略化が容易ではない。
【０００５】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、膨脹展開用ガスをカーテンエアバッグの長さ方向へ向けて噴出でき、加工および小型化が容易なガス導入管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかるカーテンエアバッグ装置のガス導入管は、インフレータに接続されてカーテンエアバッグに挿入され、該インフレータからの膨張展開用ガスを、該カーテンエアバッグの長さ方向の中間部からその長さ方向に噴出させて、該カーテンエアバッグへ供給するエアバッグ装置用のガス導入管であって、該カーテンエアバッグにその長さ方向に沿って挿入され、該カーテンエアバッグ側の端部がプレス加工により閉塞された筒状本体と、該筒状本体の周側面の一部を外方へ突出加工して形成した突出部と、該突出部に該筒状本体の長さ方向に向けて設けられ、該カーテンエアバッグに該膨張展開用ガスを供給する噴出孔を有することを特徴とする。
【０００７】
該噴出孔が、該筒状本体の長さ方向の前方及び後方に向けて該突出部に形成されることが好ましい。
【０００８】
該カーテンエアバッグ側の端部が、溶接により補強されていることが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかるカーテンエアバッグ装置のガス導入管にあっては、膨脹展開用ガスをカーテンエアバッグの長さ方向へ向けて噴出でき、その加工および小型化が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明にかかるカーテンエアバッグ装置のガス導入管の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。以下、本実施形態において、「前」とは車両前方を、「後」とは車両後方を、「上」とは車両天井側を、「下」とは車両床側を意味する。本実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置のガス導入管は図１〜図４に示すように、三列シートの車両（ワゴン車等）のカーテンエアバッグ装置に用いられるものである。本実施形態におけるカーテンエアバッグ装置１は、乗員を保護するカーテンエアバッグ２とカーテンエアバッグ２を展開させるための膨脹展開用ガス（以下「ガス」と呼ぶ）を発生させるインフレータ３、およびインフレータ３からのガスをカーテンエアバッグ２に導入するためのガス導入管４で構成されている。カーテンエアバッグ装置１は車両の前後方向に沿ってサイドルーフインナーパネル内に格納される。
【００１１】
カーテンエアバック２は車両の前後方向でサイドウインドウを覆う長さに形成される。カーテンエアバッグ２は折りたたんだ状態でサイドルーフレールに沿ってサイドルーフインナーパネル内に格納される。従って、カーテンエアバック２の長さ方向は車両の前後方向とほぼ一致している。カーテンエアバッグ２は、ガス導入管４を挿入するための挿入部５と、乗員を保護するための複数のチャンバー部７と、ガス導入管４からのガスをチャンバー部７へ導入するガス通路部６で構成されている。ガス通路部６は、カーテンエアバッグ２の上部にその長さ方向で形成される。ガス通路部６の上部には挿入部５が形成されている。本実施形態における挿入部５は、カーテンエアバッグ２の長さ方向に添って斜め方向で形成されている。挿入部５の一端はガス導入管４の挿入口をとして形成され、他端はガス通路部６との連結口５ａとして形成されている。連結口５ａは、ガス通路部６の長さ方向の中間部、すなわちカーテンエアバッグ２の長さ方向の中間部でガス通路部６と連通される。ガス通路部６の下方には、これと連通する複数のチャンバー部７がカーテンエアバッグ２の下方へ向かって形成される。インフレータ３からのガスは、ガス導入路４からガス通路部６の中間部へ導入され、ガス通路部６から各チャンバー部７へ導かれる。
【００１２】
本実施形態におけるインフレータ３は横長の円柱状であり、ガス通路部６の長さ方向に沿わせて斜め方向で設けられている。インフレータ３は、サイドルーフインナーパネル内に格納される。インフレータ３の一端部にはガス導入管４が接続され、インフレータ３で発生したガスはガス導入管４へ噴出される。
【００１３】
ガス導入管４は、インフレータ３に接続されてカーテンエアバッグ２に挿入され、インフレータ３で発生したガスをカーテンエアバッグ２のガス通路部６へ導く機能を有している。本実施形態におけるガス導入管４は、金属製の筒状本体８で形成される。筒状本体８は直線円筒状の中空部材である。筒状本体８は直線状の形状に限定されるものではなく、必要に応じて曲がりを有しても良い。ただし、筒状本体８に曲がりが形成される場合でも、直角に近い曲がりは形成されず、筒状本体８はカーテンエアバッグ２の長さ方向に延びる形状で成形される。ガス導入管４は、その一端部４ａがインフレータ２に接続され、他端部４ｂが挿入部５に挿入される。ガス連結管４の長さは、挿入部５の長さや、インフレータ３と挿入部５との距離に応じて適宜決定される。ガス導入管４の挿入部５側の端部４ｂ、すなわちカーテンエアバッグ２側の端部４ｂ（以下「閉塞端部４ｂ」と呼ぶ）はプレス加工により閉塞されている。本実施形態における端部４ｂは、プレス機により筒状本体８を上下方向からプレスし、その周側壁同士を密着させて閉塞される。また本実施形態の閉塞端部４ｂは溶接により補強され、インフレータ３からのガスが噴出する際の圧力に対する強度を確保するとともに、ガスの漏れが防止される。閉塞端部４ｂをプレス加工することにより、閉塞部材を追加することなく端部４ｂを容易に閉塞加工でき、加工効率の工場と加工費用の抑制が出来る。
【００１４】
ガス導入管４の周側壁、すなわち筒状本体８の周側面の一部は外方へ突出加工され突出部９を形成している。突出部９は、ガス導入管４内のガスをガス通路部６に導入する機能を有している。本実施形態の突出部９は、筒状本体８にバルジ加工を施すことにより、ガス導入管４の周側壁を下方へ突出させて成型される。突出部９は周側面が変形して形成されるものであり、他の部材付加することなく筒状本体８の側面から突出形成される。突出部９は、ガス導入管４の閉塞端部４ｂ側に形成されている。突出部９はバルジ加工により、ガス通路部６の形状に応じて、ガス導入管４の長さ方向に対して任意の角度で突出させて成型することが可能である。
【００１５】
突出部９には、筒状本体８の長さ方向に向けて設けられ、カーテンエアバッグ２にガスを供給する噴出孔が設けられる。噴出孔はガスをガス通路部６の長さ方向に噴出させて、効率的にガスをチャンバー部へ迅速に供給する機能を有している。本実施形態における噴出孔は、筒状本体８の長さ方向の前方に向けて形成された噴出孔１０ａ及び後方に向けて形成された噴出孔１０ｂで形成されている。各噴出孔１０ａ、１０ｂの大きさは、所定量のガスをカーテンエアバッグ２に供給できる大きさを有している。なお、各噴出孔１０ａ、１０ｂの大きさは、各噴出孔１０ａ、１０ｂから噴出したガスが導入されるチャンバー部７の容量に応じて変えても良い。
【００１６】
ガス導入管４、すなわち筒状本体８はカーテンエアバッグ２にその長さ方向に沿って挿入される。本実施形態において、筒状本体８は挿入部５からカーテンエアバッグ２に挿入される。挿入部５は、カーテンエアバッグ２の長さ方向に添って斜め方向で形成されているため、そこへ挿入されるガス導入管４も、カーテンエアバッグ２の長さ方向に対して斜めに配置される。本実施形態における「長さ方向に沿って挿入」とは、カーテンエアバッグ２の長さ方向に対して平行に挿入される意味に限定されるものではなく、カーテンエアバッグ２の長さ方向に対して斜め（両者の成す角度がほぼ４５度以下）に挿入される場合も含まれる。
【００１７】
ガス導入管４は、突出部９が連通口５ａからガス通路部６内に露出され、各噴出孔１０ａ、１０ｂがガス通路部６の長さ方向に向くよう挿入部５へ挿入されている。したがって本実施形態の各噴出孔１０ａ、１０ｂは、ガス通路部６の長さ方向に対して角度を有しつつ、カーテンエアバッグ２の長さ方向に向けて突出部９に形成される。なお、閉塞端部４ｂは上下方向でプレス加工されて、筒状本体８の周側壁が斜めに加工されているため、ガス通路部６に閉塞端部４ｂが突出した場合でも、ガス通路部６でのガスの流れが妨げられない。ガス導入管４と挿入部５は、挿入部５の上から固定バンドで締め付けてガスが漏れないように固定される。
【００１８】
本実施形態では各噴出孔１０ａ、１０ｂを「筒状本体８の長さ方向」に平行な直線上に形成したがこれに限定されるものではない。例えば、各噴出孔１０ａ、１０ｂを「ガス通路部６の長さ方向」に平行な直線上で、突出部９に形成しても良い。
【００１９】
本実施形態におけるインフレータ３とガス導入管４と挿入部５は、カーテンエアバッグ２の長さ方向に対して斜め方向で、ほぼ直線状に配置される。このため、本実施形態のカーテンエアバッグ装置１では、折りたたまれたカーテンエアバッグ２と、インフレータ３及びガス導入管４を、ほぼ同一方向に延びる方向に延びる一体的な部材として扱うことができ、組み立て作業が容易になる。インフレータ３からのガスはガス導入管４により、直接ガス通路部６まで導入され、ガス通路部６の長さ方向に向けて各噴出孔１０ａ、１０ｂから噴出される。さらに、ガス導入管４は、直線状で直角に近い曲がりを有していないため、形状と長さの点から、ガスの流れに対する抵抗が少なくなる。これらによりインフレータ３からのガスを効率的にカーテンエアバッグ２へ導入することが出来る。
【００２０】
次に、本実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置１のガス導入管４の作用について説明する（図５参照）。ガス導入管４の成形について説明する。金属製の筒状本体８（図５（ａ））の一部を、バルジ加工により筒状本体８の外方へ膨らませて、インフレータ取付部４ｃと突出部９を成型する（図５（ｂ））。次に、閉塞端部４ｂを上下方向でプレス機Ｐによりプレスして閉塞し、溶接により補強する。最後に突出部５を、ガス導入管４の長さ方向で貫通させて噴出孔１０ａ、１０ｂを開口させる（図５（ｃ））。
【００２１】
完成したガス導入管４の一端部４ａを、インフレータ３のガス噴出側に一体的に接続する。インフレータ３と接続されたガス導入管４を、他端部４ｂから折りたたまれた状態のカーテンエアバッグ２の挿入部５に挿入する。挿入する際、ガス導入管４の突出部９を挿入部５の連結口５ａからガス通路部６に突出させ、噴出孔１０ａ、１０ｂをカーテンエアバッグ２の長さ方向に向ける。ガス導入管４の挿入部５への挿入、位置調整後、固定バンド（図示せず）でガス導入管４と挿入部５を締め付けて接続する。これによりカーテンエアバッグ装置１が形成される。
【００２２】
カーテンエアバッグ装置１が作動した場合、インフレータ３で発生したガスは、ガス導入管４に導入され、突出部９から直接カーテンエアバッグ２のガス通路部６に噴出される。突出部９から噴出されるガスは、噴出孔１０ａ、１０ｂからガス通路部６の長さ方向で噴出されるため、スムーズにガス通路部６内に供給されチャンバー部７を迅速に膨脹展開させることが出来る。また、突出部９は、ガス通路部６の中間部、すなわちカーテンエアエアバッグ２の長さ方向の中間部で接続され、突出部９の前方と後方へそれぞれ噴出されるため、チャンバー部７へのガスの導入距離が短縮され、迅速にチャンバー部７を膨脹展開することが出来る。
【００２３】
本実施形態にかかるカーテンエアバッグ装置のガス導入管は、インフレータ３に接続されてカーテンエアバッグ２に挿入され、インフレータ３からの膨張展開用ガスを、カーテンエアバッグ２の長さ方向の中間部からその長さ方向に噴出させて、カーテンエアバッグ２へ供給するエアバッグ装置用１のガス導入管４であって、カーテンエアバッグ２にその長さ方向に沿って挿入され、カーテンエアバッグ２側の端部４ｂがプレス加工により閉塞された筒状本体８と、筒状本体８の周側面の一部を外方へ突出加工して形成した突出部９と、突出部９に筒状本体８の長さ方向に向けて設けられ、カーテンエアバッグ２に膨張展開用ガスを供給する各噴出孔１０ａ、１０ｂを設けたため、ガスをカーテンエアバッグ２の長さ方向で、カーテンエアバッグに導入しつつ、ガス導入管４を小型化できる。
【００２４】
各噴出孔１０ａ、１０ｂを、筒状本体８の長さ方向の前方及び後方に向けて突出部９に形成したので、インフレータ３からの膨脹展開用ガスをカーテンエアバッグ２の前方部、後方部へ向けて噴出でき、カーテンエアバッグ２を迅速に膨脹展開することが出来る。
【００２５】
カーテンエアバッグ２の端部４ｂを、溶接により補強したので、ガス導入管４の強度が確保され、インフレータ３作動時の圧力に対しても閉鎖状態を保ち、確実に突出部９の噴出孔１０ａ、１０ｂからガスを噴出することが出来る。
【００２６】
以上に述べたカーテンエアバッグ装置のガス導入管は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかるガス導入管を用いたカーテンエアバッグ装置の好適な一実施形態における、カーテンエアバッグ装置の側面断面図である。
【図２】図１に示すカーテンエアバッグ装置のガス導入管部分を拡大した部分側面断面図である。
【図３】図１に示すガス導入管の側面と部分断面を示す図である。
【図４】図１に示すガス導入管の長さ方向の断面図である。
【図５】図１に示すガス導入管の成型工程を説明する図であり、（ａ）は加工前の筒状本体を示す側面図であり、（ｂ）はバルジ加工により突出部を形成した状態を示す側面図であり、（ｃ）は端部をプレスにより閉鎖した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    カーテンエアバッグ装置
２    カーテンエアバッグ
３    インフレータ
４    ガス導入管
４ｂ  ガス導入管のカーテンエアバッグ側の端部
８    筒状本体
１０ａ  噴出孔
１０ｂ  噴出孔
【図１】
0004917054.tif 000002
【図２】
0004917054.tif 000003
【図３】
0004917054.tif 000004
【図４】
0004917054.tif 000005
【図５】
0004917054.tif 000006