(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入金された紙幣をそれぞれ区別して複数の紙幣収納庫に収納するとともに、それらを釣銭として払い出す紙幣処理装置において、
複数枚の紙幣が投入可能な紙幣投入口と、
前記紙幣投入口からの紙幣の金種を判別する鑑別手段と、
前記鑑別手段により鑑別された紙幣を金種別に収納する複数の紙幣収納庫と、
前記紙幣投入口と前記紙幣収納庫の間、および前記紙幣収納庫それぞれの間を接続し、紙幣の搬送を行う紙幣搬送路と、
前記紙幣搬送路に接続されて前記紙幣収納庫から釣銭として繰り出された紙幣を払い出す紙幣払出口と、
を備え、
前記紙幣収納庫のうち第１の紙幣収納庫には、前記紙幣投入口からの紙幣であって前記鑑別手段によって前記釣銭に使用しない金種として鑑別されたものを、前記釣銭に使用可能な金種の紙幣とともに収納し、前記第１の紙幣収納庫に収納されている紙幣のうち、前記釣銭に使用しない金種だけを、前記紙幣の入金動作の終了後から前記釣銭の払出動作開始までの間に、前記紙幣搬送路によって第２の紙幣収納庫に移送するようにしたことを特徴とする紙幣処理装置。
【請求項２】
前記釣銭に使用可能な第１の金種を前記第１の紙幣収納庫に収納するとともに、前記釣銭に使用可能な第２の金種を第３の紙幣収納庫に収納するようにしたことを特徴とする請求項１記載の紙幣処理装置。
【請求項３】
前記第３の紙幣収納庫には千円紙幣を収納するとともに、前記第１の紙幣収納庫には千円紙幣以外の紙幣を収納するようにしたことを特徴とする請求項２記載の紙幣処理装置。
【請求項４】
入金された紙幣をそれぞれ区別して複数の紙幣収納庫に収納するとともに、それらを釣銭として払い出す紙幣処理方法であって、
前記紙幣収納庫のうち第１の紙幣収納庫には、鑑別手段によって前記釣銭に使用しない金種として鑑別された紙幣を、前記釣銭に使用可能な金種の紙幣とともに収納する入金処理工程と、
前記第１の紙幣収納庫に収納されている紙幣のうち、前記釣銭に使用しない金種だけを、前記紙幣の入金動作の終了後から前記釣銭の払出動作開始までの間に、第２の紙幣収納庫に移送する紙幣移送工程と、
を有することを特徴とする紙幣処理方法。
【請求項５】
前記入金処理工程において、少なくとも前記第１の紙幣収納庫への最後の入金が前記釣銭に使用しない金種である場合に、前記紙幣移送工程を実行するようにしたことを特徴とする請求項４記載の紙幣処理方法。
【請求項６】
入金動作が終了して所定時間が経過した時点で、前記紙幣移送工程を実行するようにしたことを特徴とする請求項５記載の紙幣処理方法。
【請求項７】
払出動作の指令があった時点で、前記紙幣移送工程を実行するようにしたことを特徴とする請求項５記載の紙幣処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入金された紙幣をそれぞれ区別して複数の紙幣収納庫に収納するとともに、それらを釣銭として払い出す紙幣処理装置、および紙幣処理方法に関し、とくに釣銭機として紙幣の入出金動作を行う紙幣処理装置、および紙幣処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどのレジには、ＰＯＳ（販売時点情報管理）システムのような上位装置に接続して、受け取った紙幣および硬貨を釣銭として再利用することができる紙幣処理装置および硬貨処理装置を備えた釣銭機が導入されている。
【０００３】
紙幣処理装置とは概略的には投入された紙幣を内部に自動的に取り込んで、それらを紙幣収納庫に積載収納するとともに、その入金情報を外部の上位装置に送信する機能と、外部の上位装置から釣銭払出要求を受けて、積載収納されている紙幣から釣銭に該当する金額の紙幣を払い出す機能を持つものである。
【０００４】
このような紙幣処理装置には、レジ担当者が交代するときなどにおいて、装置内部に収納されている紙幣の金種、枚数、すなわち装置内の現在の在高を確定するための精査機能が求められている。従来、このような精査を自動的に行う紙幣処理装置は、一つの紙幣収納庫に複数金種の紙幣が混合して、水平に積み上げられた状態で収納される。そのため、釣銭を払い出すときには、循環している紙幣から出金額に相当する紙幣が繰り出されるまで、繰り返し循環動作を行わなければならなかった。したがって、釣銭の出金までに要する時間が長くなり、また、精査時においても、特定金種の紙幣を計数する場合、すべての紙幣を循環して計数しなければならず、精査時間が長くなる。
【０００５】
すでに、紙幣投入口より投入され、鑑別手段にて鑑別された紙幣を金種別に収納するように複数の紙幣収納庫を有する紙幣処理装置が考えられている（たとえば、特許文献１参照。）。ここでは、複数の紙幣収納庫の中で、釣銭として使用されない一万円紙幣、および二千円紙幣を収納する紙幣収納庫が、他の紙幣収納庫に収納されている釣銭用の紙幣（千円紙幣、五千円紙幣）を数えるときの精査用の収納庫として使用されている。そして、精査時には、精査用の紙幣収納庫に収納されている一万円紙幣、二千円紙幣を他の紙幣収納庫などに退避させた後、精査したい金種の紙幣収納庫から出金される千円紙幣、五千円紙幣を判別計数しながら精査用の紙幣収納庫に紙幣を移し替え、精査終了時には、精査用の紙幣収納庫の千円紙幣、五千円紙幣を元の紙幣収納庫に戻すようにしていた。これにより、精査作業を簡単にかつ短時間で確実に行うことが可能になるというものである。
【特許文献１】特開２００６−３３１３８５号公報（段落番号〔００２１〕〜〔００８２〕および図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の紙幣処理装置には、千円紙幣専用の紙幣収納庫とともに五千円紙幣専用の紙幣収納庫が設けられている。そのため、釣銭紙幣を短時間で出金口から払い出すことができるので、五千円紙幣を釣銭として使用する釣銭機には適した構造であった。
【０００７】
ところで、精査時には混合収納庫が精査用の収納庫として用いられ、しかもその収納方式が後に入ってきた紙幣から先に出す「後入れ先出し方式（ＬＩＦＯ）」であるため、紙幣投入口から混合収納庫の間で搬送される紙幣は、その搬送方向を切換えてから収納される構成となっていた。しかも、複数枚の紙幣を紙幣投入口から入金する場合、一万円紙幣や二千円紙幣のような釣銭に使用しない金種の紙幣は混合して同じ収納庫（混合収納庫）に搬送されていた。こうすれば紙幣収納庫の数を減らして、装置全体をコンパクトに構成するとともに、そのコストを低減させることができるからである。
【０００８】
ところが、このような紙幣処理装置では、入金紙幣に多数の一万円紙幣や二千円紙幣が含まれていると、それらの入金に必要とする時間が長くなるだけでなく、後続して紙幣投入口から取り込まれる紙幣は、それに先行する紙幣が一万円紙幣あるいは二千円紙幣であるかどうかによって、その搬送開始の時間がばらつくことになる。一万円紙幣や二千円紙幣などの搬送先が混合収納庫であるために、その種の紙幣が鑑別手段を通過してその鑑別結果が取得されても、混合収納庫に収納されるまでは後続する紙幣の搬送を開始することができないからである。
【０００９】
したがって、従来の紙幣処理装置では、入金紙幣の搬送先が混合収納庫であるとき、二枚目以降の紙幣はその搬送開始時間が遅れ、入金処理時間が大幅に増加するという問題があった。
【００１０】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、入出金動作に要する処理時間を短縮するようにした紙幣処理装置および紙幣処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、上記問題を解決するために、入金された紙幣をそれぞれ区別して複数の紙幣収納庫に収納するとともに、それらを釣銭として払い出す紙幣処理装置において、複数枚の紙幣が投入可能な紙幣投入口と、前記紙幣投入口からの紙幣の金種を判別する鑑別手段と、前記鑑別手段により鑑別された紙幣を金種別に収納する複数の紙幣収納庫と、前記紙幣投入口と前記紙幣収納庫の間、および前記紙幣収納庫それぞれの間を接続し、紙幣の搬送を行う紙幣搬送路と、前記紙幣搬送路に接続されて前記紙幣収納庫から釣銭として繰り出された紙幣を払い出す紙幣払出口と、を備え、前記紙幣収納庫のうち第１の紙幣収納庫には、前記紙幣投入口からの紙幣であって前記鑑別手段によって前記釣銭に使用しない金種として鑑別されたものを、前記釣銭に使用可能な金種の紙幣とともに収納し、前記第１の紙幣収納庫に収納されている紙幣のうち、前記釣銭に使用しない金種だけを、前記紙幣の入金動作の終了後から前記釣銭の払出動作開始までの間に、前記紙幣搬送路によって第２の紙幣収納庫に移送するようにしたことを特徴とする紙幣処理装置が提供される。
【００１２】
また、本発明は入金された紙幣をそれぞれ区別して複数の紙幣収納庫に収納するとともに、それらを釣銭として払い出す紙幣処理方法であって、前記紙幣収納庫のうち第１の紙幣収納庫には、鑑別手段によって前記釣銭に使用しない金種として鑑別された紙幣を、前記釣銭に使用可能な金種の紙幣とともに収納する入金処理工程と、前記第１の紙幣収納庫に収納されている紙幣のうち、前記釣銭に使用しない金種だけを、前記紙幣の入金動作の終了後から前記釣銭の払出動作開始までの間に、第２の紙幣収納庫に移送する紙幣移送工程と、を有することを特徴とする紙幣処理方法である。
【００１３】
この紙幣処理方法では、たとえば、複数の金種が入金されている混合収納庫からの出金処理動作において、紙幣の入金動作の終了後から釣銭の払出動作開始までの間に、すなわち入金取引と出金取引との合間に、釣銭として使用可能な五千円紙幣を混合収納庫の先頭位置に再配置するように紙幣を移送制御している。これによって、一万円紙幣や二千円紙幣のような釣銭に使用しない金種の紙幣を短時間に、しかも安定した時間で入金処理することができ、しかも五千円紙幣を含む釣銭の払い出しも短時間で実行できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、入金紙幣の金種によって入金動作に要する時間が変化せず、その結果として入金処理時間が短縮できる。また、釣銭の出金処理時間が短縮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照してこの発明の実施の形態について説明する。
（紙幣処理装置の外観構成）
図１は、実施の形態に係る紙幣処理装置の概観構成を示す斜視図である。
【００１６】
この紙幣処理装置は、硬貨処理機１ｂが併設された釣銭機１の紙幣処理機１ａとして構成され、キャッシュレジスタなどの現金処理用会計装置（図示せず）と連動する形で使用されるものである。紙幣処理機１ａは、その前面に紙幣を複数枚同時に投入可能な紙幣投入口２、および収納されている紙幣を釣銭などとして出金するための紙幣払出口３を備え、その内部には入金された紙幣をそれぞれ区別して収納する３つの収納庫（図示せず）が収容されている。
【００１７】
硬貨処理機１ｂの前方上面には、硬貨入金用の硬貨投入口４、およびディスプレイ６と複数の操作ボタンを備えた操作パネル７が配置され、前面には、硬貨出金用の硬貨払出口５が配置されている。操作パネル７の操作ボタンからは、たとえば「精査指示」、「紙幣回収指示」、「硬貨回収指示」などの各種の動作を釣銭機１に対して指示することができ、ディスプレイ６には釣銭機１の動作状態の表示、入金・出金時の金額表示、操作指示の確認表示などがなされる。なお、紙幣処理機１ａには回収カセット８が筐体９の前面から引出し可能な状態で設けられている。この回収カセット８は、紙幣処理機１ａの内部の各収納庫に保管された紙幣を外部に回収するときに使用するものである。
【００１８】
（紙幣処理機の内部構成）
図２は、図１の紙幣処理機のハードウェア構成を示す側断面図、図３は、実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣収納庫の配置、および紙幣搬送路の概略構成を示す側断面図である。
【００１９】
図２に示すように、紙幣処理機１ａは入出金ユニット４０、鑑別ユニット５０、および収納ユニット６０から構成されている。
入出金ユニット４０は、入金上部ベース４１と入金下部ベース４２との間に紙幣投入口２が設けられ、また入金下部ベース４２と出金下部ベース４３との間に紙幣払出口３が設けられている。紙幣投入口２は入金搬送路４４の一端側に形成され、入金搬送路４４の他端側は鑑別ユニット５０の主搬送路１０に接続される。そして、入金搬送路４４の主搬送路１０との接続部には、入出金ゲート４５が設けられている。
【００２０】
紙幣払出口３は出金搬送路４６の一端と接続され、出金搬送路４６の他端は入出金ゲート４５を介して主搬送路１０と接続されている。投入された紙幣は、入金搬送路４４を介して主搬送路１０に送り込まれるが、鑑別不能な紙幣などは再び出金搬送路４６を介して紙幣払出口３に戻されるように構成されている。また、入出金ユニット４０の出金搬送路４６下部のスペースには、回収カセット８が左右の入金固定側板間に収納可能となっている。
【００２１】
鑑別ユニット５０には、筐体９の上面近傍に収納ユニット６０の主搬送路１０の一部を構成する鑑別搬送路５５が形成され、その中間部分に入金鑑別部１４が設けられている。入金鑑別部１４では、鑑別搬送路５５を搬送される紙幣の金種、およびその真贋が判定される。また、回収搬送上部ベース５１と回収搬送下部ベース５２との間には、主搬送路１０の収納ユニット６０側一端から分岐して、主搬送路１０の下流側からの紙幣を搬入する回収搬送路５３が形成されており、回収搬送路５３の主搬送路１０との分岐位置に回収ゲート５４が設けられている。
【００２２】
収納ユニット６０には、紙幣を搬送するための主搬送路１０が設けられている。主搬送路１０は、２つの分岐搬送路１０ａ，１０ｂを含み、分岐搬送路１０ｂの下流側には第１の紙幣収納庫（以下、混合収納庫という。）１１が設けられ、鑑別搬送路５５の上流側には第２の紙幣収納庫（以下、出金リジェクト庫という。）１２が設けられ、千円紙幣だけを収納する第３の紙幣収納庫（以下、千円収納庫という。）１３が設けられている。そして、紙幣投入口２から投入された紙幣は、この主搬送路１０に沿って３つの収納庫のうち、混合収納庫１１には一万円紙幣および二千円紙幣が五千円紙幣と混合して導かれ、千円収納庫１３には千円紙幣が導かれ、出金リジェクト庫１２には混合収納庫１１の一万円紙幣および二千円紙幣が移送可能に配置されている。
【００２３】
すなわち、収納ユニット６０の主搬送路１０には、鑑別ユニット５０に最も近い位置に、リジェクト紙幣を収納する出金リジェクト庫１２が配置され、その後方には千円収納庫１３が配置され、主搬送路１０の先端位置には、混合収納庫１１が配置される。また、この主搬送路１０には、出金リジェクト庫１２が下流側から紙幣を搬入するように分岐搬送路１０ｃが接続されている。さらに、混合収納庫１１と千円収納庫１３の間には出金される紙幣の金種判別を行う第１，第２の出金判別部１５ａ，１５ｂ（図３には、出金判別部１５として示している。）が配置されている。なお、入出金ユニット４０の入出金ゲート４５から図２の最左端に配置された混合収納庫１１まで、鑑別ユニット５０の鑑別搬送路５５を含む主搬送路１０がほぼ直線状に構成されている。
【００２４】
ここで、図３に示すように、釣銭として使用可能な千円紙幣ＢＮａは専用の千円収納庫１３に収納される。また、混合収納庫１１には釣銭として使用可能な金種である五千円紙幣ＢＮｂだけでなく、通常は釣銭として使用しない金種である一万円紙幣ＢＮｃおよび二千円紙幣ＢＮｄも収納するように構成した。すなわち、千円紙幣ＢＮａだけを、それ以外の五千円紙幣ＢＮｂ、一万円紙幣ＢＮｃおよび二千円紙幣ＢＮｄとは区分して収納することで、紙幣の入金動作を迅速に行うようにしている。
【００２５】
複数のフィードローラＭ１１〜Ｍ１３，Ｍ２１，Ｍ２２，Ｍ３１が主搬送路１０に沿って配置されている。ここで、鑑別搬送路５５に配置された３つのフィードローラＭ１１〜Ｍ１３、および回収搬送路５３に配置された２つのフィードローラＭ１４，Ｍ１５は、いずれも図示しない第１のモータ（Ｍ１）によって同時に駆動される。分岐搬送路１０ｃの分岐搬送路１０ａとの接続部分には、切換えゲート１６が配置され、分岐搬送路１０ａの分岐搬送路１０ｂとの接続部分には、切換えゲート１７が配置されている。また、分岐搬送路１０ａ，１０ｂにそれぞれ１つずつ配置されたフィードローラＭ２１，Ｍ２２は、図示しない第２のモータ（Ｍ２）によって同時に駆動される。さらに、主搬送路１０の紙幣投入口２に配置されたフィードローラＭ３１は、図示しない第３のモータ（Ｍ３）によって駆動され、入金された複数枚の紙幣を１枚ずつ分離して入金鑑別部１４を通過して主搬送路１０に搬送できる。
【００２６】
フィードローラＭ４１，Ｍ５１，Ｍ６１は、出金リジェクト庫１２、千円収納庫１３、および混合収納庫１１と各分岐搬送路１０ｃ，１０ａ，１０ｂの接続位置にそれぞれ配置され、出金リジェクト庫１２、千円収納庫１３、および混合収納庫１１内部にそれぞれ対応して配置された紙幣繰り出し用のキックローラＭ４２，Ｍ５２，Ｍ６２とともに、それぞれ図示しない第４ないし第６のモータ（Ｍ４〜Ｍ６）によって駆動される。また、出金リジェクト庫１２、千円収納庫１３、および混合収納庫１１は、そこに搬送されてきた紙幣を一時的に保留するための一時保留部と、保留された紙幣を複数枚まとめて収納部に収納する機能とを有するものであって、単一の駆動モータによって一括して駆動される。そして、混合収納庫１１、千円収納庫１３、および出金リジェクト庫１２に収納される紙幣は、それぞれ分岐搬送路１０ａ，１０ｂあるいは分岐搬送路１０ｃを経由して搬入された直後には、一時的にその保留位置で保持され、その後にそれぞれ収納紙幣として確定される。
【００２７】
また、図３に示すように、複数のセンサＳｅ１〜Ｓｅ１４が主搬送路１０などで搬送される紙幣の有無を検出するために配置されている。これらのセンサＳｅ１〜Ｓｅ１４は、それらの出力信号に応じて上述した入出金ゲート４５、回収ゲート５４、および２つの切換えゲート１６，１７を切換え制御するとともに、入金鑑別部１４、および出金判別部１５の判定信号などと協同して、フィードローラＭ１１〜Ｍ１３，Ｍ２１，Ｍ２２，Ｍ３１等を駆動するための６つのモータ（Ｍ１〜Ｍ６）を制御している。
【００２８】
さらに、入金鑑別部１４は、図３に示すようにカウンタ１８を備えている。このカウンタ１８は、紙幣投入口２から五千円紙幣が入金されたとき、その計数値Ｍが０にクリアされ、一万円紙幣または二千円紙幣が入金されたときには、その計数値Ｍが＋１カウントアップされるように動作するものである。
【００２９】
（入金処理の概要）
つぎに、それぞれ釣銭モードと入出金モードに設定された紙幣処理機１ａの入金動作の概要について、図４および図５を参照して説明する。このうち、釣銭モードは、紙幣処理機１ａを釣銭機として使用する場合に、先に釣銭を出金し，その後に顧客から受け取った紙幣の入金を行うモードである。また、入金確定モードは、先に顧客から受け取った紙幣の入金を行ってから釣銭の出金を行う。
【００３０】
なお、これらの動作モードの切換えは、運用形態に応じてあらかじめモード設定用のディップスイッチによって行われるが、ＰＯＳあるいはキャッシュレジスタからのコマンドで行うこともできる。
【００３１】
図４は、実施の形態に係る紙幣処理機の釣銭モードにおける入金処理手順を示すフローチャートである。
最初に、レジ担当者がお客から紙幣を受け取って入金紙幣の金額チェックなどを行った後、ＰＯＳで金額を入力する。これにより、ステップＳ１では、紙幣処理機１ａから釣銭の出金が行われる。
【００３２】
つぎに、ステップＳ２において、レジ担当者により紙幣投入口２から紙幣が投入されたことを検知すると、投入された紙幣が紙幣投入口２から１枚ずつ分離されて主搬送路１０の入金鑑別部１４に搬送され、ステップＳ３では、搬送された紙幣が千円紙幣であるかどうかを判断している。そして、千円紙幣である場合にはステップＳ４に進み、千円収納庫１３の一時保留部に保留される。
【００３３】
入金紙幣が千円紙幣でない場合には、ステップＳ５に進んで、五千円紙幣であるかどうかを判断し、五千円紙幣であるとき、ステップＳ６に進み、カウンタ１８の計数値Ｍを「０」にクリアしてから、五千円紙幣をステップＳ７で混合収納庫１１に保留する。また、ステップＳ５において五千円紙幣ではないと判断されると、ステップＳ８に進み、入金紙幣が一万円紙幣、あるいは二千円紙幣であるかどうかを判断し、そうである場合はステップＳ９でカウンタ１８の計数値Ｍを「＋１」カウントアップしてから、ステップＳ７に進んで、混合収納庫１１に入金される。さらに、ステップＳ８において、入金された紙幣が非常に破損しているか、または汚れていて正常に識別できなかった紙幣であるような場合には、ステップＳ１０に進んで、それがリジェクト紙幣として判定され、紙幣払出口３から排出される。
【００３４】
こうして、千円紙幣以外の入金紙幣は、いずれもステップＳ７で混合収納庫１１に入金されるが、ステップＳ９では、最後に入金された五千円紙幣に後続して混合収納庫１１に収納された紙幣（二千円紙幣、一万円紙幣、あるいはリジェクト紙幣）の枚数が、カウンタの係数値Ｍとしてカウントされる。
【００３５】
ステップＳ１１では、紙幣投入口２に紙幣が残留しているかどうかを確認し、紙幣があればステップＳ３に戻って、つぎの紙幣が入金鑑別部１４に搬送され、上述した入金の手順が繰り返される。その後、紙幣投入口２に紙幣がなくなったとき、ステップＳ１２に進んで、一時的に混合収納庫１１、および千円収納庫１３で保留されている入金紙幣をそれぞれの収納部に収納する。
【００３６】
ステップＳ１３では、ディスプレイ６に収納金額とリジェクト紙幣の有無を表示して入金処理動作が終了する。なお、ここの例では、入金紙幣の判別の順序を千円紙幣、五千円紙幣、一万円紙幣または二千円紙幣の順で行っているが、その順序は、この例に限定されるものではなく、任意に設定することができる。
【００３７】
図５は、実施の形態に係る紙幣処理機の入金確定モードにおける入金処理手順を示すフローチャートである。
入金確定モードでは、まず、ステップＳ２１において請求金額の表示を行う。ステップＳ２２では、この金額表示に対応する紙幣を、お客自身が紙幣投入口２に入金するか、もしくは、レジ担当者がお客から受け取って機械に投入する。
【００３８】
ステップＳ２３では、紙幣投入口２に投入された紙幣が１枚ずつ主搬送路１０の入金鑑別部１４に搬送され、その紙幣が千円紙幣であるかどうかを判断する。ここで、投入された紙幣が千円紙幣である場合には、ステップＳ２４でその紙幣が千円収納庫１３の一時保留部に保留される。
【００３９】
千円紙幣ではない場合には、ステップＳ２３からステップＳ２５に進み、搬送された紙幣が五千円紙幣であるかどうかを判断する。ここで、五千円紙幣である場合には、ステップＳ２６に進み、カウンタ１８の計数値Ｍを「０」にクリアしてから、五千円紙幣をステップＳ２７で混合収納庫１１の一時保留部に保留される。また、五千円紙幣でない場合には、ステップＳ２８に進み、搬送された紙幣が一万円紙幣または二千円紙幣であるかどうかが判定され、一万円紙幣または二千円紙幣であれば、その紙幣はステップＳ２９でカウンタ１８の計数値Ｍを「＋１」カウントアップしてから、ステップＳ２７に進んで、混合収納庫１１に入金される。さらに、ステップＳ２８において、入金された紙幣が非常に破損しているか、または汚れていて正常に識別できなかった紙幣であるような場合には、リジェクト紙幣と判定されて、ステップＳ３０に進んで紙幣払出口３から排出される。
【００４０】
ステップＳ３１では、紙幣投入口２に紙幣が残留しているかどうかを確認し、紙幣があればステップＳ２３に戻って、つぎの紙幣が入金鑑別部１４に搬送され、上述した入金処理手順が繰り返される。その後、紙幣投入口２に紙幣がなくなったとき、ステップＳ３２に進んで、混合収納庫１１、および千円収納庫１３でそれぞれ保留されている入金紙幣をそれぞれの収納部に収納する。同時に、ステップＳ３３にて収納金額をディスプレイ６に表示し、これによって入金が確定される。
【００４１】
最後に、ステップＳ３４にて釣銭の出金をして、この入金処理が終了する。なお、ここの例でも、入金紙幣の判別の順序を千円紙幣、五千円紙幣、一万円紙幣または二千円紙幣の順で行っているが、その順序は、この例に限定されるものではなく、任意に設定することができる。
【００４２】
（紙幣搬入動作の具体例）
つぎに、複数枚の紙幣を紙幣処理機１ａに一括して入金する場合の紙幣搬入動作について説明する。
【００４３】
図６ないし図８には、実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣収納庫への紙幣搬入動作を具体的に示している。図６は、実施の形態に係る紙幣処理機における１枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図、図７は、実施の形態に係る紙幣処理機における２枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図、図８は、実施の形態に係る紙幣処理機における３枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図である。なお、これらの図においては、センサＳｅ１〜Ｓｅ１４の図示を省略している。また、たとえばフィードローラＭ１１〜Ｍ１５など、同一モータＭ１で駆動されるものについては、いずれも単にフィードローラＭ１などと表示し、図の簡略化を図っている。
【００４４】
紙幣投入口２に入金紙幣として５枚の紙幣ＢＮ１〜ＢＮ５を投入すると、図６に示すように、搬入開始直後の状態として、一枚目の紙幣ＢＮ１が鑑別搬送路５５まで搬送される。そして、紙幣ＢＮ１の金種が入金鑑別部１４によって判別される。
【００４５】
ここで、入金紙幣の金種が千円紙幣（ＢＮ１）、一万円紙幣（ＢＮ２）、五千円紙幣（ＢＮ３）、一万円紙幣（ＢＮ４）、一万円紙幣（ＢＮ５）であるとすれば、最初の搬送された紙幣ＢＮ１が千円紙幣であることから、図７に示すように切換えゲート１７が分岐搬送路１０ｂ側に進入して、分岐搬送路１０ａが千円収納庫１３と連結される。この時点で、紙幣投入口２の二枚目の紙幣ＢＮ２が鑑別搬送路５５まで搬送されていれば、その紙幣種類を入金鑑別部１４によって判別できる。そして、この紙幣ＢＮ２が一万円紙幣であると判別されたときは、図８に示すように紙幣ＢＮ１が千円収納庫１３に保留されると同時に切換えゲート１７を分岐搬送路１０ｂ側から退避させるようにすれば、つぎの紙幣ＢＮ２を分岐搬送路１０ａから分岐搬送路１０ｂに搬送することができる。
【００４６】
また、図８に示すように、二枚目の紙幣ＢＮ２が分岐搬送路１０ｂから混合収納庫１１に搬送される間に、紙幣投入口２の三枚目の紙幣ＢＮ３が鑑別搬送路５５まで搬送され、その金種が五千円紙幣であると判別されれば、再び切換えゲート１７を分岐搬送路１０ｂ側から退避させた状態のままで、紙幣ＢＮ３を混合収納庫１１に保留できる。
【００４７】
このように紙幣の搬送先を混合収納庫１１あるいは千円収納庫１３のいずれかに限定したことから、入金鑑別部１４によって紙幣鑑別の結果が取得されると、先行紙幣の金種にかかわらず次の紙幣の搬送開始がただちに可能になる。こうして、図８に示す４枚目、５枚目の紙幣ＢＮ４，ＢＮ５がその後に搬送されたとき、それらの金種がいずれも一万円紙幣であるから、混合収納庫１１には、その最先頭から一万円紙幣、一万円紙幣、五千円紙幣、一万円紙幣の順序に収納されたことになる。
【００４８】
（従来の紙幣搬入動作との比較）
ところで、従来の紙幣処理機は、五千円紙幣専用の紙幣収納庫を設け、一万円紙幣や二千円紙幣のような釣銭に使用しない金種の紙幣を混合収納庫に収納するものであった。
【００４９】
図９は、従来の紙幣処理機における紙幣収納庫の配置および搬送路の概略構成を示す側断面図である。
図９に示す紙幣処理機が、図３に示す紙幣処理機と異なる点は、混合収納庫１１に代えて五千円収納庫２１を設け、さらに出金リジェクト庫１２に代えて、混合収納庫２３を設け、そこに釣銭に使用しない一万円紙幣や二千円紙幣をリジェクト紙幣とともに収納するようにしたことである。また、図９の入金鑑別部１４は、図３に示すようなカウンタ１８を有していない。
【００５０】
ここで紙幣収納庫は、千円収納庫２２、五千円収納庫２１、混合収納庫２３の３つの収納庫から構成される。しかも、釣銭に使用しない金種の紙幣を収納する混合収納庫２３は、紙幣の搬送方向で他の千円収納庫２２、五千円収納庫２１とは対向した状態にある。
【００５１】
このような構成の紙幣処理機における紙幣搬入動作について説明する。
図１０ないし図１３には、従来の紙幣収納庫への紙幣搬入動作を具体的に示している。図１０は、従来の紙幣処理機における１枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図、図１１は、従来の紙幣処理機における１枚目の紙幣の搬入完了直前の状態を示す側断面図、図１２は、従来の紙幣処理機における２枚目の紙幣の搬入途中の状態を示す側断面図、図１３は、従来の紙幣処理機における２枚目の紙幣の搬入完了直前の状態を示す側断面図である。
【００５２】
ここでは、五千円収納庫２１には五千円紙幣ＢＮｂが１枚、千円収納庫２２には千円紙幣ＢＮａが１枚、混合収納庫２３には一万円紙幣ＢＮｃおよび二千円紙幣ＢＮｄがそれぞれ１枚ずつ、予め格納された状態を示す。
【００５３】
いま、紙幣投入口２に入金紙幣として３枚の紙幣ＢＮ１〜ＢＮ３を投入すると、図１０に示すように、搬入開始直後の状態として、一枚目の紙幣ＢＮ１が鑑別搬送路５５まで搬送される。そして、紙幣ＢＮ１の金種が入金鑑別部１４によって判別される。
【００５４】
ここで、入金紙幣の金種が千円紙幣（ＢＮ１）、一万円紙幣（ＢＮ２）、五千円紙幣（ＢＮ３）であるとすれば、最初の搬送された紙幣ＢＮ１が千円紙幣であることから、図１１に示すように切換えゲート１７が分岐搬送路１０ｂに進入して、分岐搬送路１０ａが千円収納庫２２と連結される。この時点で、紙幣投入口２の二枚目の紙幣ＢＮ２が鑑別搬送路５５まで搬送されていれば、その紙幣種類を入金鑑別部１４によって判別できる。そして、この紙幣ＢＮ２が一万円紙幣であると判別されたときは、図１２に示すように紙幣ＢＮ２を分岐搬送路１０ａまで搬送し、その後に切換えゲート１６を分岐搬送路１０ｃから退避させる。そして、分岐搬送路１０ａのフィードローラＭ２を逆転させて、分岐搬送路１０ｃから二枚目の紙幣ＢＮ２が混合収納庫２３に保留されたとき、図１３に示すように再び切換えゲート１６を分岐搬送路１０ｃに進入させる。こうして、紙幣投入口２の三枚目の紙幣ＢＮ３が鑑別搬送路５５まで搬送される。
【００５５】
この２枚目の入金紙幣ＢＮ２のように、その搬送先が混合収納庫２３である場合、紙幣搬送方向を切換える必要が生じるから、後続する入金紙幣ＢＮ３の搬送開始が遅れる。しかも、図１３に示す４枚目、５枚目の紙幣ＢＮ４，ＢＮ５のうち紙幣ＢＮ４が一万円紙幣であれば、同様に５枚目の紙幣ＢＮ５の搬送開始も遅れる。このように、従来の紙幣処理機では、先行する紙幣が入金鑑別部１４を通過してその鑑別結果が取得されても、それが混合収納庫２３に収納されるまでは後続する紙幣は搬送が開始できなかった。
【００５６】
したがって、従来の３つの収納庫として、千円収納庫２２、五千円収納庫２１、混合収納庫２３という３種類の収納庫で構成されていたものを、混合収納庫１１、千円収納庫１３、および出金リジェクト庫１２の３種類で構成したことにより、入金時における搬送方向の切換えをなくして、次の紙幣の搬送時間を安定させることができる。
【００５７】
ところで、紙幣処理機に五千円紙幣専用の紙幣収納庫を設けていないと、このままでは釣銭として五千円紙幣を出金する動作に不都合が生じることは明らかである。そこで、複数の金種が入金されている混合収納庫からの出金処理動作に先立って、たとえば入金取引と出金取引との合間などに、釣銭として使用可能な五千円紙幣を混合収納庫の先頭位置に再配置するように紙幣を移送する必要がある。
【００５８】
そこで、以下では上述した実施の形態の紙幣処理機における移送処理の概要について説明する。
（移送処理の概要）
図１４は、実施の形態に係る紙幣処理機の紙幣移送手順を示すフローチャートである。
【００５９】
紙幣移送の最初のステップＳ３５では、その置数内容が入金鑑別部１４によって制御されるカウンタ１８の計数値Ｍが判断される。このカウンタ１８には、混合収納庫１１への最後の入金が釣銭に使用しない金種、すなわち一万円紙幣、あるいは二千円紙幣である場合には、少なくとも「１」以上の値が置数されている。したがって、計数値Ｍが「０」でない場合、ステップＳ３６に進んで、混合収納庫１１の先頭紙幣を出金リジェクト庫１２に移送する。
【００６０】
つぎに、ステップＳ３７に進むと、カウンタ１８の計数値Ｍを「１」だけ減算（−１）する。これは、混合収納庫１１に五千円紙幣が最後に入金されてから、後続して一万円紙幣、あるいは二千円紙幣が入金された枚数をカウンタ１８の計数値Ｍで計数しているからである。そこで、ステップＳ３７からステップＳ３８に進んで、カウンタ１８の計数値Ｍを判断する。そして、計数値Ｍが０であれば、混合収納庫１１の先頭位置には五千円紙幣が存在していることになり、それ以上の紙幣移送の必要はない。
【００６１】
こうした紙幣移送処理は、紙幣処理機１ａでの入金動作の終了後であって払出動作の開始までの間に実行すればよい。また、一回の入金紙幣の枚数が限られている場合には、入金動作が連続する場合もあるため、入金動作が終了してから所定時間、たとえば３０秒程度が経過した時点で、この紙幣移送処理を実行することが好ましい。あるいは、払出指令があってから直ちに行うようにしてもよい。
【００６２】
このように、釣銭機などでの入金取引と出金取引の間において、一度混合収納庫１１へ入金された紙幣のうち、直近の五千円紙幣の後に収納された一万円紙幣、あるいは二千円紙幣など、通常は釣銭に使用しない紙幣を出金リジェクト庫１２に搬送するようにした。これにより、つぎの出金取引に際して常に、混合収納庫１１の先頭には五千円紙幣が位置するようになるから、五千円紙幣を含む釣銭紙幣の出金時間が短縮できる。
【００６３】
なお、上述した紙幣移送処理において、紙幣を出金リジェクト庫１２ではなく、回収カセット８に搬送するようにしてもよい。
（紙幣移送動作の具体例）
つぎに、混合収納庫１１から出金リジェクト庫１２に紙幣を移送する紙幣移送動作について説明する。
【００６４】
図１５ないし図１７には、実施の形態に係る紙幣処理機における出金リジェクト庫１２への紙幣移送動作を具体的に示している。図１５は、実施の形態に係る紙幣処理機における全ての入金紙幣の搬入完了状態を示す側断面図、図１６は、実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣の移送途中の状態を示す側断面図、図１７は、実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣の移送完了状態を示す側断面図である。
【００６５】
ここでは、先に説明した紙幣搬入動作の具体例のように、直近の入金取引において、五千円紙幣ＢＮｂの後に一万円紙幣ＢＮｃが２枚収納されたものとする。その場合は、図１５に示すように、混合収納庫１１の収納部には、その保留部に近い位置から、一万円紙幣ＢＮｃ、一万円紙幣ＢＮｃ、五千円紙幣ＢＮｂの順序で整列収納された状態で、その入金処理動作が終了したことになる。そして、カウンタ１８の計数値Ｍは「２」となっている。
【００６６】
そこで、図１６に示すように、切換えゲート１６を分岐搬送路１０ｃから退避させて分岐搬送路１０ａを分岐搬送路１０ｃと連結し、かつ切換えゲート１７を分岐搬送路１０ｂから退避させて分岐搬送路１０ｂを分岐搬送路１０ｃと連結する。そして、第２のモータを逆転駆動して、混合収納庫１１から出金リジェクト庫１２に２枚の一万円紙幣ＢＮｃを順次に移送する。図１７には、紙幣移送動作が終了したときの状態を示す。
【００６７】
こうした搬送動作が実行されると、たとえば連続して一万円紙幣が入金された後の釣銭の出金動作において、五千円紙幣を釣銭紙幣として出金する場合に、その出金時間を短縮できる。
【００６８】
このように、上述した紙幣処理機１ａでは、混合収納庫１１、出金リジェクト庫１２、および千円収納庫１３の３つの紙幣収納庫を設けておくだけで、入金時には入金紙幣の金種によって入金動作に要する時間が変化せず、しかも五千円紙幣を含む釣銭の出金処理時間を短縮することができる。
【００６９】
（出金動作の概要）
つぎに、紙幣処理機１ａに収納されている紙幣を紙幣処理機１ａの紙幣払出口３から出金する釣銭の出金手順を説明する。ここでは一例として、図４で説明した釣銭モードにおける釣銭の出金動作について説明する。
【００７０】
図１８は、実施の形態に係る紙幣処理機の出金手順を示すフローチャートである。
最初に、操作パネル７から出金金額を入力するか、上位装置から釣銭として指示された金額が指定される（ステップＳ４１）。さらに、指定された出金金額に対応する金種毎の紙幣の枚数を確定する（ステップＳ４２）。
【００７１】
つぎに、ステップＳ４３，Ｓ４４に進んで、千円収納庫１３から確定した必要枚数だけ紙幣を紙幣払出口３に排出する（ステップＳ４５）。このとき、ステップＳ４４では出金される紙幣が、図２に示す出金判別部１５で金種の判別ができないリジェクト紙幣とされるとき、真券とは区分してその枚数を計数する。千円紙幣であるかどうかの判別ができないときには、紙幣払出口３に出金しないで、リジェクト紙幣として出金リジェクト庫１２に収納する（ステップＳ４６）。
【００７２】
つぎに、ステップＳ４７で千円紙幣の出金が終了かどうかが判断され、終了していない場合は、ステップＳ４３に戻る。千円紙幣の出金が終了しているときには、つぎに、五千円紙幣の出金が必要かどうかが判断され（ステップＳ４８）、必要なら、混合収納庫１１から五千円紙幣を出金する（ステップＳ４９）。このとき、一回の釣銭に必要とされる五千円紙幣は必ず一枚であるから、混合収納庫１１の先頭紙幣だけが五千円紙幣であれば十分である。
【００７３】
最後に、ステップＳ５０において、ディスプレイ６に釣銭の出金金額が表示される。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】実施の形態に係る紙幣処理装置の概観構成を示す斜視図である。
【図２】図１の紙幣処理機のハードウェア構成を示す側断面図である。
【図３】実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣収納庫の配置、および紙幣搬送路の概略構成を示す側断面図である。
【図４】実施の形態に係る紙幣処理機の釣銭モードにおける入金処理手順を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態に係る紙幣処理機の入金確定モードにおける入金処理手順を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る紙幣処理機における１枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図である。
【図７】実施の形態に係る紙幣処理機における２枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図である。
【図８】実施の形態に係る紙幣処理機における３枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図である。
【図９】従来の紙幣処理機における紙幣収納庫の配置および搬送路の概略構成を示す側断面図である。
【図１０】従来の紙幣処理機における１枚目の紙幣の搬入開始直後の状態を示す側断面図である。
【図１１】従来の紙幣処理機における１枚目の紙幣の搬入完了直前の状態を示す側断面図である。
【図１２】従来の紙幣処理機における２枚目の紙幣の搬入途中の状態を示す側断面図である。
【図１３】従来の紙幣処理機における２枚目の紙幣の搬入完了直前の状態を示す側断面図である。
【図１４】実施の形態に係る紙幣処理機の紙幣移送手順を示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態に係る紙幣処理機における全ての入金紙幣の搬入完了状態を示す側断面図である。
【図１６】実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣の移送途中の状態を示す側断面図である。
【図１７】実施の形態に係る紙幣処理機における紙幣の移送完了状態を示す側断面図である。
【図１８】実施の形態に係る紙幣処理機の出金手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１  釣銭機
１ａ  紙幣処理機
１ｂ  硬貨処理機
２  紙幣投入口
３  紙幣払出口
４  硬貨投入口
５  硬貨払出口
６  ディスプレイ
７  操作パネル
８  回収カセット
９  筐体
１０  主搬送路
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  分岐搬送路
１１  混合収納庫
１２  出金リジェクト庫
１３  千円収納庫
１４  入金鑑別部
１５ａ  第１の出金判別部
１５ｂ  第２の出金判別部
１６，１７  切換えゲート
１８  カウンタ
４０  入出金ユニット
４１  入金上部ベース
４２  入金下部ベース
４３  出金下部ベース
４４  入金搬送路
４５  入出金ゲート
４６  出金搬送路
５０  鑑別ユニット
５１  回収搬送上部ベース
５２  回収搬送下部ベース
５３  回収搬送路
５４  回収ゲート
５５  鑑別搬送路
６０  収納ユニット
ＢＮ１〜ＢＮ５  紙幣
Ｍ１１〜Ｍ１３，Ｍ２１，Ｍ２２，Ｍ３１，Ｍ４１，Ｍ５１，Ｍ６１  フィードローラ
Ｍ４２，Ｍ５２，Ｍ６２  キックローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005070986.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005070986.tif 000006
【図６】
0005070986.tif 000007
【図７】
0005070986.tif 000008
【図８】
0005070986.tif 000009
【図９】
0005070986.tif 000010
【図１０】
0005070986.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005070986.tif 000013
【図１３】
0005070986.tif 000014
【図１４】
0005070986.tif 000015
【図１５】
0005070986.tif 000016
【図１６】
0005070986.tif 000017
【図１７】
0005070986.tif 000018
【図１８】
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