(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、
折り処理部から搬送されてきたシートに対し折り処理以外の処理として少なくともステイプルを行う後処理部にシートを搬送する後処理搬送部と、
を備えているシート折り装置に対し、各種コマンドを入力するための入力部を備え、
この入力部は後処理コマンドを入力するための後処理入力部と、
複数の折り処理コマンドを入力するための折り処理入力部とを備えている操作装置であって、
入力部は、複数の折り処理コマンドのうち、折り処理を行った後に後処理部で処理不可能な折り処理に対する不可コマンドを予め記憶した記憶部と、
後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドの両方が入力されたとき、不可コマンドを破棄して、後処理コマンドのみを送信し、後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドでないコマンドの両方が入力されたとき、両方のコマンドを送信する送信制御部とを備えていることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、
折り処理部から搬送されてきたシートに対し折り処理以外の処理を行う後処理部にシートを搬送する後処理搬送部と、
を備えているシート折り装置に対し、各種コマンドを入力するための入力部を備え、
この入力部は後処理コマンドを入力するための後処理入力部と、複数の折り処理コマンドを入力するための折り処理入力部とを備えている操作装置であって、
入力部は、複数の折り処理コマンドのうち、折り処理を行った後に後処理部で処理不可能な折り処理に対する不可コマンドを予め記憶した記憶部と、
後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドの両方が入力されるのを禁止する禁止制御部と、を備えるとともに、
後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドでないコマンドの両方が入力されたとき、両方のコマンドを送信することを特徴とする操作装置。
【請求項３】
画像形成部から搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、この折り処理部で折り畳まれたシートを収容するシート収容部とを有するシート折り装置と、
画像形成部又はシート折り装置から搬送されてきたシートに対し折り処理以外の後処理を行う後処理部と、を備えたシート処理装置において、
シート折り装置が、画像形成部又は折り処理部から搬送されてきたシートを後処理部に搬送する後処理搬送部と、後処理部に行わせる後処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先を後処理搬送部に切り替えさせ、折り処理部に行わせる折り処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先をシート収容部に切り替える制御を行う切替制御部を有する制御装置によって制御され、シートの搬送先をシート収容部又は後処理搬送部の何れかに切り替える切替部とを備え、
請求項１又は２に記載の操作装置を備えていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
画像形成部を有する画像形成装置と、
この画像形成部からのシートを折り畳む折り処理を行うシート折り装置及び折り処理以外の後処理を行う後処理部とを有するシート処理装置とを備えている画像形成システムにおいて、
シート折り装置が、画像形成部から搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、この折り処理部で折り畳まれたシートを収容するシート収容部と、
画像形成部又は折り処理部から搬送されてきたシートを後処理部に搬送する後処理搬送部と、
後処理部に行わせる後処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先を後処理搬送部に切り替えさせ、折り処理部に行わせる折り処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先をシート収容部に切り替える制御を行う切替制御部を有する制御装置によって制御され、シートの搬送先をシート収容部又は後処理搬送部の何れかに切り替える切替部と、
を備え、
画像形成装置及びシート処理装置の少なくとも一方に、請求項１又は２に記載の操作装置を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等のシートに後処理を行うシート処理装置、これを用いたプリンタ、ファクシミリ、複写機或いはこれらの複合機等の画像形成システム、これらの装置に用いられる制御装置及び操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート折り装置（シート処理装置）を用いた画像形成システム構成は、例えば特許文献１にて開示されているようなシート折り装置のシート搬送方向上流側には画像形成を行う画像形成部を有する画像形成装置が、下流側にはパンチ・ステープル・ソート・混載等の折り処理以外の後処理を行う後処理装置が接続されているものが一般的である。
【０００３】
また、シートの折り畳み方法（折りモード）や、後処理の方法（後処理モード）の指定は、画像形成装置等にある操作装置にてユーザーが指定できるようになっているものが多い。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８４７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年において、シート折り装置にて折り畳まれたシートのうち、Ｚ折りされたシートに対してパンチ・ステープル等の後処理を行ったり、二つ折りされたＡ３縦のシートとＡ４縦のシートとの混載を行ったりするというように折り畳まれたシートに対して後処理を行いたいという要望があり、より使い勝手の良いものが望まれている。
【０００６】
本発明は、使い勝手を向上させることができる操作装置、シート処理装置及び画像形成システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載された発明は、搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、折り処理部から搬送されてきたシートに対し折り処理以外の処理として少なくともステイプルを行う後処理部にシートを搬送する後処理搬送部と、を備えているシート折り装置に対し、各種コマンドを入力するための入力部を備え、この入力部は後処理コマンドを入力するための後処理入力部と、複数の折り処理コマンドを入力するための折り処理入力部とを備えている操作装置であって、入力部は、複数の折り処理コマンドのうち、折り処理を行った後に後処理部で処理不可能な折り処理に対する不可コマンドを予め記憶した記憶部と、後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドの両方が入力されたとき、不可コマンドを破棄して、後処理コマンドのみを送信し、後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドでないコマンドの両方が入力されたとき、両方のコマンドを送信する送信制御部とを備えていることを特徴とする操作装置である。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、折り処理部から搬送されてきたシートに対し折り処理以外の処理を行う後処理部にシートを搬送する後処理搬送部と、を備えているシート折り装置に対し、各種コマンドを入力するための入力部を備え、この入力部は後処理コマンドを入力するための後処理入力部と、複数の折り処理コマンドを入力するための折り処理入力部とを備えている操作装置であって、入力部は、複数の折り処理コマンドのうち、折り処理を行った後に後処理部で処理不可能な折り処理に対する不可コマンドを予め記憶した記憶部と、後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドの両方が入力されるのを禁止する禁止制御部と、を備えるとともに、後処理コマンド及び記憶部で記憶された不可コマンドでないコマンドの両方が入力されたとき、両方のコマンドを送信することを特徴とする操作装置である。
【００１３】
請求項３に記載された発明は、画像形成部から搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、この折り処理部で折り畳まれたシートを収容するシート収容部とを有するシート折り装置と、画像形成部又はシート折り装置から搬送されてきたシートに対し折り処理以外の後処理を行う後処理部と、を備えたシート処理装置において、シート折り装置が、画像形成部又は折り処理部から搬送されてきたシートを後処理部に搬送する後処理搬送部と、後処理部に行わせる後処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先を後処理搬送部に切り替えさせ、折り処理部に行わせる折り処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先をシート収容部に切り替える制御を行う切替制御部を有する制御装置によって制御され、シートの搬送先をシート収容部又は後処理搬送部の何れかに切り替える切替部とを備え、請求項１又は２に記載の操作装置を備えていることを特徴とするシート処理装置である。
【００１４】
請求項４に記載された発明は、画像形成部を有する画像形成装置と、この画像形成部からのシートを折り畳む折り処理を行うシート折り装置及び折り処理以外の後処理を行う後処理部とを有するシート処理装置とを備えている画像形成システムにおいて、シート折り装置が、画像形成部から搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行う折り処理部と、この折り処理部で折り畳まれたシートを収容するシート収容部と、画像形成部又は折り処理部から搬送されてきたシートを後処理部に搬送する後処理搬送部と、後処理部に行わせる後処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先を後処理搬送部に切り替えさせ、折り処理部に行わせる折り処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先をシート収容部に切り替える制御を行う切替制御部を有する制御装置によって制御され、シートの搬送先をシート収容部又は後処理搬送部の何れかに切り替える切替部と、を備え、画像形成装置及びシート処理装置の少なくとも一方に、請求項１又は２に記載の操作装置を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、シートの搬送先を、折り処理コマンド及び後処理コマンドに応じた適切な箇所に自動的に切り替えることができるので、使い勝手の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明の第１実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の第１実施の形態に係る画像形成システムを概略的に示す構成図であり、図２は、図１のシート折装置を概略的に示す構成図であり、図３は、図１の制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。
【００１７】
図１に示すように、画像形成システム１は、用紙等のシートに画像を形成する画像形成部３を有する複写機、プリンタ、ファクシミリ或いはこれらの複合機等の画像形成装置５と、この画像形成装置５に接続され、画像形成部３から搬送されてきた（排紙されてきた）シートに対して後処理を行うシート処理装置７とを備えている。
【００１８】
このシート処理装置７は、画像形成部３から搬送されてきたシートを折り畳む折り処理を行うシート折り装置９と、このシート折り装置９から搬送されてきた（排紙されてきた）シートに対してパンチ、スティプル、ソート及び混載等の折り処理以外の後処理を行うと共に画像が形成されたシートの最終的な搬送先であるシート積載トレイ１０を有する後処理装置（後処理部）１１とを備えている。言い換えれば、シート折り装置９のシート搬送方向における上流側（以後、単に「上流側」という。）には、画像形成装置５が接続され、シート折り装置９のシート搬送方向における下流側（以後、単に「下流側」という。）には、後処理装置１１が接続されている。
【００１９】
画像形成装置５は、上述の画像形成部３の他に、シートを収納すると共に、この収納したシートを感光体ドラムに向けて給紙する給紙部カセット１３と、シート後処理装置７に行わせる後処理命令である各種コマンド（命令）を使用者が操作して入力するための操作装置１５とを備えている。この操作装置１５は、シート折り装置１１に行わせる二つ折り処理コマンド、Ｚ折り処理コマンド、外三つ折り処理コマンド、内三つ折り処理コマンド、単純四つ折り処理コマンド及び観音四つ折り処理コマンドといった複数の折り処理コマンド（これについては後述する）を入力するための折り処理入力部Ｄと、後処理装置１１に行わせるパンチ処理コマンド、スティプル処理コマンド、ソート処理コマンド及び混載処理コマンドといった各種後処理コマンドを入力するための後処理入力部Ｅとを備えている。
【００２０】
尚、画像形成部３には、スキャナが読み取った原稿画像に対応する静電潜像を担持する像担持体である感光体ドラム、この感光体ドラムの外周面を一様に帯電する帯電装置、読取部が読み取った画像に対応する静電潜像を帯電装置によって帯電した感光体ドラムに形成する露光装置、感光体ドラムの静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置、感光体ドラムのトナー像をシートに転写する転写装置、シートに転写されたトナー像をシートに定着する定着装置等が配置されているが、本実施の形態ではその図示及びその詳細な説明は省略する。同様に、後処理装置１１においては、シートに対してパンチ処理を行うためのパンチユニット、スティプル処理を行うためのスティプラー等を有するスティプルユニット等が設けられているが、本実施の形態では、これらの図示及びその詳細な説明は省略する。
【００２１】
図２に示すように、シート折り装置９は、概して、画像形成部３から搬送されてきたシートを受け入れる受入口２０ａ、受け入れローラ２０ｂ及び受け入れるシートを検知するシート検知センサ２０ｃを有する受入部２０と、画像形成部３から搬送されてきたシートに対して折り処理を行う折り処理部２１と、折り処理部２１にて折り畳まれて排出ローラ２２を介して排出されるシート収容するシート収容部２３と、画像形成部３からシート折り装置９内に搬送されてきたシートを後処理装置１１に向けて搬送する（排紙する）排紙ローラ２５ａを有する排紙部２５と、受入部２０の下流側から排紙部２５までの間に形成された第１搬送路２７及び折り処理部２１の下流側から排紙部２５までの間に形成された第２搬送路２９からなり、画像形成部３又は折り処理部２１から搬送されてきたシートを後処理装置１１に搬送する後処理搬送部３１と、受入部２０によって受け入れられたシートの搬送先を折り処理部２１又は第１搬送部２７の何れかに切り替える第１切替爪３３及び折り処理部２１によって折り処理されたシートの搬送先をシート収容部２３又は第２搬送部２９の何れかに切り替える第２切替爪３５からなり、これらの切替爪３３、３５によってシート折装置９内に搬送されてきたシートの最終的な搬送先をシート収容部２３又は後処理装置１１の何れかに切り替える切替部３７とを備えている。
【００２２】
本実施の形態では、シート折り装置９は、シートに対して、二つ折り処理コマンドによって実行される二つ折り処理、Ｚ折り処理コマンドによって実行されるＺ折り処理、外三つ折り処理コマンドによって実行される外三つ折り処理、内三つ折り処理コマンドによって実行される内三つ折り処理、単純四つ折り処理コマンドによって実行される単純四つ折り処理及び観音四つ折り処理コマンドによって実行される観音四つ折り処理の各折り処理動作が可能になっている。次にシート折り装置９による各折り処理動作を説明する。
【００２３】
先ず、二つ折り処理動作について説明する。第１切替爪３３によって第３搬送路３９へシートを案内し、シート先端が第４搬送路４１に配置されている折り位置に移動可能な第１ストッパ４３に突き当たり、シートの撓み部分を第１折りローラ４５と第２折りローラ４７とのニップに進入させて１回目の折りを行う。この１回目の折り完了後、シートは第５搬送路４９へは進入せずに、第２折りローラ４７と第３折りローラ５１のニップ、第３折りローラ５１と第４折りローラ５３のニップを通過して折り完了となる。
【００２４】
次に、Ｚ折り処理動作について説明する。第１切替爪３３及び第３切替爪５５によって、第６搬送路５７へシートを案内し、第１折りローラ４５と第２折りローラ４７のニップを通過して、シート先端が第５搬送路４９に配置されている折り位置に移動可能な第２ストッパ５９に突き当たり、シートの撓み部分を第２折りローラ４７と第３折りローラ５１のニップに進入させて１回目の折りを行った後、シートは第７搬送路６１に搬送される。そして、シート先端が第７搬送路６１に配置されている折り位置に移動可能な第３ストッパ６３に突き当たり、シートの撓み部分を第３折りローラ５１と第４折りローラ５３とのニップに進入させて２回目の折りを行い、折り完了となる。
【００２５】
次に、外三つ折り処理動作、内三つ折り処理動作及び単純四つ折り処理動作について説明する。第１切替爪３３によって第３搬送路３９へシートを案内し、シート先端が第４搬送路４１に配置されている折り位置に移動可能な第１ストッパ４３に突き当たり、シートの撓み部分を第１折りローラ４５と第２折りローラ４７とのニップに進入させて１回目の折りを行った後、シートは第５搬送路４９に搬送される。このシート先端が第５搬送路４９に配置されている折り位置に移動可能な第２ストッパ５９に突き当たり、シートの撓み部分を第２折りローラ４７と第３折りローラ５１とのニップに進入させて２回目の折りを行う。この２回目の折り完了後、第７搬送路６１へは進入せずに、第３折りローラ５１と第４折りローラ５３とのニップを通過して折り完了となる。
【００２６】
次に、観音四つ折り処理動作について説明する。第１切替爪３３によって第３搬送路３９へシートを案内し、シート先端が第４搬送路４１に配置されている折り位置に移動可能な第１ストッパ４３に突き当たり、シートの撓み部分を第１折りローラ４５と第２折りローラ４７とのニップに進入させて１回目の折りを行った後、シートは第５搬送路４９に搬送される。このシート先端が第５搬送路４９に配置されている折り位置に移動可能な第２ストッパ５９に突き当たり、シートの撓み部分を第２折りローラ４７と第３折りローラ５１とのニップに進入させて２回目の折りを行った後、シートは第７搬送路６１に搬送される。そして、シート先端が第７搬送路６１に配置されている折り位置に移動可能な第３ストッパ６３に突き当たり、シートの撓み部分を第３折りローラ５１と第４折りローラ５３とのニップに進入させて３回目の折りを行い、折り完了となる。
【００２７】
また、シート折り装置９には、このシート折り装置９を制御するＣＰＵ等の制御装置１７が設けられている。この制御部１７は、折り処理入力部Ｄと通信可能に設けられ、折り処理入力部Ｄからの各種コマンドを受信することによって折り処理コマンドを検出する折り処理検出部Ｃ、及び後処理入力部Ｅと通信可能に設けられ、後処理入力部Ｅからの各種コマンドを受信することによって後処理コマンドを検出する後処理検出部Ｂを有し、これらの検出部Ｂ、Ｃによって各種コマンドがあったか否かを判断する判断部１９と、この判断部１９による判断結果に応じて切替部３７を制御する第１切替制御部Ａとを備えている。また、制御装置１７は受入部２０のシート検知センサ２０ｃと通信可能になっており、このセンサ２０ｃからの検知信号によって、シートがシート折り装置９内に受け入れられた（搬送されてきた）ことを検知するようになっている。
【００２８】
次に、上述した構成に基づき、図３に示すフローチャートを参照しながら、制御装置１７によるシート折り装置９の制御について説明する。先ず、受入部２０の受入口２０ａにシートが受け入れられたことをシート検知センサ２０ｃが検知すると、判断部１９が各種コマンドがあったか否かを判断する。この判断部１９が後処理検出部Ｂによって何れかの後処理コマンドがあった旨を判断し、折り処理検出部Ｃによって何れかの折り処理コマンドがあった旨を判断した場合（ステップＳ１でＹｅｓ、ステップＳ２でＹｅｓ）、折り処理検出部Ｃにて検出した折り処理コマンド（折り処理モード）を折り処理部２１で実行する（ステップＳ３）。
【００２９】
その後、シートの搬送先が後処理搬送部３１の第２搬送路２９となるように、第１切替制御部Ａが切替部３７の第２切替爪３５を切り替えさせることにより、シートを排紙部２５を介して後処理装置１１に向けて排紙する（ステップＳ４）。
【００３０】
また、判断部１９が後処理検出部Ｂによって何れかの後処理コマンドがあった旨を判断し、折り処理検出部Ｃによって何れかの折り処理コマンドがない旨を判断した場合（ステップＳ１でＹｅｓ、ステップＳ２でＮｏ）、そのままステップＳ４の処理を行う。すなわち、受入部２０にて受け入れたシートの搬送先が後処理搬送部３１の第１搬送路２７になるように、第１切替制御部Ａが切替部３７の第１切替爪３３を切り替えさせることにより、受入部２０にて受け入れたシートは、後処理搬送路３１の第１搬送路２７及び排紙部２５の排紙ローラ２５ａを介して後処理装置１１に排紙される。
【００３１】
上述のような制御装置１７による制御、すなわち後処理コマンドがあることを判断部１９が判断した場合には、折り処理コマンドの有無にかかわらず、切替部３７によるシートの搬送先を後処理搬送部３１に切り替えさせる制御を行うことにより、折り畳まれていないシートであっても折り畳んだシートであっても、自動的にパンチ・ステープル・ソート・混載等の後処理を施すことができる。
【００３２】
一方、判断部１９が後処理検出部Ｂによって後処理コマンドがなかった旨を判断し、折り処理検出部Ｃによって折り処理コマンドがなかった旨を判断した場合（ステップＳ１でＮｏ、ステップＳ５でＮｏ）、受入部２０にて受け入れたシートの搬送先が後処理搬送部３１の第１搬送路２７になるように、第１切替制御部Ａが切替部３７の第１切替爪３３を切り替えさせることにより、受入部２０にて受け入れたシートは、後処理搬送路３１の第１搬送路２７及び排紙部２５の排紙ローラ２５ａを介して後処理装置１１に排紙される。
【００３３】
また、判断部１９が後処理検出部Ｂによって後処理コマンドがなかった旨を判断し、折り処理検出部Ｃによって何れかの折り処理コマンドがあった旨を判断した場合（ステップＳ１でＮｏ、ステップＳ５でＹｅｓ）、折り処理検出部Ｃにて検出した折り処理コマンド（折り処理モード）を折り処理部２１で実行する（ステップＳ６）。その後、第１切替制御部Ａが、シートの搬送先がシート収容部２３となるように切替部３７の第２切替爪３５を切り替えさせることにより、シートを排出ローラ２２を介してシート収容部２３に向けて排出する（ステップＳ７）。
【００３４】
上述のような制御装置１７による制御、即ち後処理コマンドがないと共に折り処理コマンドがあることを判断部１９が判断した場合には、切替部３７によるシートの搬送先をシート収容部２３に切り替えさせ、後処理コマンド及び折り処理コマンドの両方がないことを判断部１９が判断した場合には、切替部３７によるシートの搬送先を後処理搬送部３１に切り替えさせる制御を行うことにより、後処理を行わずに、折り処理のみ行う場合には、シート収容部２３へ、折り処理を行わないシートは、後処理装置１１に向けて排紙することができる。この結果、シート収容部２３には、折り畳まれたシートのみ収容することになるため、シート収容部２３のスペースを小さくすることができると共に、後処理装置１１のシート積載トレイ１０上に積載されるシートの積載枚数の向上をも図ることができる。
【００３５】
以上説明したように、本実施の形態では、制御装置１７の制御によって、シートの搬送先を、折り処理コマンド及び後処理コマンドに応じた適切な箇所に自動的に切り替えることができるので、使い勝手の向上を図ることができる。
【００３６】
次に、他の実施の形態を順次説明するが、その説明にあたり、上述と同様な構成要素には、同一の符号を付することによって、その説明を簡略化する。
【００３７】
図４は、本発明の第２実施の形態に係る操作装置を示すブロック図であり、図５は、本発明の第２実施の形態に係る送信制御部による制御の流れを示すフローチャートである。
【００３８】
図４に示すように、シート折り装置９の制御装置１７においては、第１実施の形態の判断部１９が設けられていないと共に第１切替制御部Ａに代えて、第２切替制御部Ｆが設けられている点が第１実施の形態と相違する。この第２切替制御部Ｆは、後処理装置１１に行わせる後処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先を後処理搬送部３１に切り替えさせ、折り処理部２１に行わせる折り処理コマンドを受信した場合にはシートの搬送先をシート収容部２３に切り替えさせる制御を行うようになっている。
【００３９】
また、画像形成装置５に設けられた操作装置１５には、各種コマンドを入力するための入力部６５を備えている。この入力部６５は、Ｚ折り処理コマンド、二つ折り処理コマンド、外三つ折り処理コマンド、内三つ折り処理コマンド、単純四つ折り処理コマンド及び観音四つ折りコマンドをそれぞれ入力するための入力ボタンＤ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６が設けられた折り処理入力部Ｄと、パンチ処理コマンド、スティプル処理コマンド、ソート処理コマンド及び混載処理コマンドをそれぞれ入力するための入力ボタンＥ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４が設けられた後処理入力部Ｅと、複数の折り処理コマンドのうち後処理装置１１にて処理不可能な不可コマンドを記憶したメモリ等の記憶部６７と、各入力部Ｄ、Ｅに入力された各種コマンド及び記憶部６７に記憶された不可コマンドのうち、適切なコマンドを制御装置１７の第２切替制御部Ｆに送信する制御を行う送信制御部６９とを備えている点が第１実施の形態と相違する。尚、上述の入力ボタンＤ１乃至Ｄ６、Ｅ１乃至Ｅ４については、物理的な押ボタンであっても、タッチパネルによる押ボタンであっても良く、使用者による入力操作が可能であれば特に限定されないのは言うまでもない。
【００４０】
本実施の形態では、シート折り装置９による折り処理のうち、外二つ折り処理コマンド、単純四つ折り処理コマンド、内三つ折り処理コマンド及び観音四つ折り処理コマンドが、予め記憶部６７に記憶されることによって、不可コマンドとして設定されている。即ち、折り畳まれたシートは、折り畳まれていないシートに対して、搬送方向のシート長は短くなり、さらに搬送するシート厚は厚くなっているので、シートに施された折り処理によっては後処理装置１１では搬送できなかったり、パンチ処理・スティプル処理等が行うことができなかったりする（例えば三つ折りなどではパンチ・ステープルを行うこともできない。）ため、このような折り処理に関しては、後処理装置１１では処理不可能な不可コマンドとして、設定している。尚、不可コマンドの設定は、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００４１】
次に、上述した構成に基づき、図５に示すフローチャートを参照しながら、送信制御部６９による各種コマンドの送信制御について説明する。後処理入力部Ｅにて何れかの後処理コマンド（例えば、パンチ処理コマンド）が選択され、折り処理入力部Ｄにて何れかの折り処理コマンドが入力された場合（ステップＳ１０でＹｅｓ、ステップＳ１１でＹｅｓ）、入力された折り処理コマンドが不可コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００４２】
このステップＳ１２において、入力された折り処理コマンドが不可コマンドであると判断された場合（ステップＳ１２でＹｅｓ）、折り処理コマンドを破棄して（ステップＳ１３）、入力された後処理コマンド（後処理命令）のみを制御装置１７の第２切替制御部Ｆに送信する（ステップＳ１４）。
【００４３】
一方、後処理入力部Ｅのみに、何れかの後処理コマンドが選択された場合（ステップＳ１０でＹｅｓ、ステップＳ１１でＮｏ）、入力された後処理コマンド（後処理命令）のみを制御装置１７の第２切替制御部Ｆに送信する（ステップＳ１４）。
【００４４】
このステップＳ１４の信号を受けた第２切替制御部Ｆは、図３で示すステップＳ１でＹｅｓ、ステップＳ２でＮｏを経てステップＳ４の制御、すなわち、受入部２０にて受け入れたシートの搬送先が後処理搬送部３１の第１搬送路２７になるように、第１切替制御部Ａが切替部３７の第１切替爪３３を切り替えさせる制御を行うことにより、受入部２０にて受け入れたシートは、後処理搬送部３１の第１搬送路２７及び排紙部２５の排紙ローラ２５ａを介して後処理装置１１に排紙される。
【００４５】
また、ステップＳ１２において、入力された折り処理コマンドが不可コマンドではないと判断された場合（ステップＳ１２でＮｏ）、入力された折り処理コマンド（折り処理命令）及び入力された後処理コマンド（後処理命令）の両方を制御装置１７の第２切替制御部Ｆに送信する（ステップＳ１５）。
【００４６】
このステップＳ１５の信号を受けた第２切替制御部Ｆは、受入部２０のシートの搬送先が折り処理部２１になるように切替部３７の第１切替爪３３を切替させると共に、折り処理部２１のシートの搬送先が後処理搬送部３１の第２搬送路２９となるように、第１切替制御部Ａが切替部３７の第２切替爪３５を切り替えさせることにより、受入部２０のシートは、折り処理部２１を経た後、後処理装置１１に向けて搬送され、後処理装置１１によって入力された後処理コマンドに応じた後処理を施される。
【００４７】
また、折り処理入力部Ｄのみに何れかの折り処理コマンドが入力された場合（ステップＳ１０でＮｏ、ステップＳ１６でＹｅｓ）、入力された折り処理コマンド（折り命令）のみを制御装置１７の第２切替制御部Ｆに送信する（ステップＳ１７）。
【００４８】
このステップＳ１７の信号を受けた第２切替制御部Ｆは、折り処理部２１のシートの搬送先がシート収容部２３となるように切替部３７の第２切替爪３５を切り替えさせることにより、シートを排出ローラ２２を介してシート収容部２３に向けて排出する。
【００４９】
以上説明したように、本実施の形態では、第１実施の形態と同様な作用効果を奏すると共に、送信制御部６９の制御によって、シートの搬送先を、折り処理コマンド及び後処理コマンドに応じた適切な箇所に自動的に切り替えることができるので、使い勝手の向上を図ることができる。尚、本実施の形態では、後処理コマンド及び不可コマンドの両方が入力された場合（ステップＳ１０でＹｅｓ、ステップＳ１１でＹｅｓ、ステップＳ１２でＹｅｓ）、ステップＳ１３において、折り処理コマンドを破棄したが、これに代えて、ステップＳ１３において、後処理コマンドを破棄し、ステップＳ１４においてステップＳ１７と同様な折り処理コマンドを送信するようにしても良く、この場合であっても、同様な作用効果を得る。
【００５０】
図６は、本発明の第３実施の形態に係る禁止制御部による制御の流れを示すフローチャートである。尚、第３実施の形態は、上述した第２実施の形態に係る図４に示す操作装置１５において、送信制御部６９に代えて、後処理コマンドと記憶部６７で記憶された不可コマンドとの両方が入力されるのを禁止する禁止制御部７１を設けたことのみが第２実施の形態との相違点であるため、図４において、第３実施の形態に係る符号・文言についてはかっこ書きにて示した状態を第３実施の形態の図面として参照することとする。
【００５１】
この禁止制御部７１は、各入力部Ｄ、Ｅに対する入力状況に応じて、不可コマンドに対応する押ボタンＤ３乃至Ｄ４又は後処理入力部Ｅの各押ボタンＥ１乃至Ｅ４を操作不能にする制御を行うものである。
【００５２】
すなわち、図６に示すように、各入力部Ｄ、Ｅに対する入力が折り処理入力部Ｄに対する入力であった場合（ステップＳ２０でＹｅｓ、ステップＳ２１でＹｅｓ）、この入力されたコマンドが記憶部６７に記憶された不可コマンドであるか否かを判断し、不可コマンドであった場合には（ステップＳ２２でＹｅｓ）、後処理入力部Ｅの全押ボタンＥ１乃至Ｅ４を操作不能にして、後処理装置１１にて行われる各種後処理コマンドの選択を禁止する（ステップＳ２３）。
【００５３】
一方、不可コマンドでない場合には（ステップＳ２２でＮ０）、後処理入力部Ｅの全押ボタンＥ１乃至Ｅ４を有効な状態にしたままにすることによって、使用者は、後処理装置１１にて行われる各種後処理コマンドを任意に選択することができ、第２切替制御部Ｆは選択された各種コマンドに応じて第２実施の形態と同様な制御を行う。
【００５４】
また、各入力部Ｄ、Ｅに対する入力が後処理入力部Ｅに対する入力であった場合（ステップＳ２０でＹｅｓ、ステップＳ２１でＮｏ）、折り処理入力部Ｄの全押ボタンＤ１乃至Ｄ６のうち、不可コマンドに対応する押ボタンＤ３乃至Ｄ６のみを操作不能にして、これらの押ボタンＤ３乃至Ｄ６に対応する各種処理コマンドの選択を禁止する。言い換えれば、シート折り装置９にて行われる折り処理として、Ｚ折り処理又は二つ折り処理しか選択できないようにする。
【００５５】
以上説明したように、本実施の形態では、第２実施の形態と同様な作用効果を奏すると共に、禁止制御部７１が各入力部Ｄ、Ｅへの入力状況に応じて、後処理装置１１では搬送できないシートが搬送されたり、パンチ処理・スティプル処理等が行うことができないシートが搬送されないように各押ボタンＤ１乃至Ｄ６及びＥ１乃至Ｅ４を適切な状態に設定（押しボタンの有効化および無効化）して、シートの搬送先を明確に示すことにより、使用者がシートの搬送先に対して混乱を招かないようにすることができる。この結果、使い勝手の向上を図ることができる。
【００５６】
本発明は、上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。
【００５７】
例えば、上記各実施の形態では、操作装置１５及び制御装置１７は、シート処理装置７のシート折り装置９に設けられていたが、これに代えて、操作装置１５及び制御装置１７の少なくとも一方を画像形成装置５やシート処理装置７の後処理装置１１に設けても良く、これらの場合であっても、上述の各実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【００５８】
また、上記各実施の形態では、それぞれが別体のシート折り装置９と後処理装置１１によってシート処理装置７を構成したが、これに限定されず、シート折り装置９及び後処理装置１１を一体化したシート処理装置としても良く、この場合であっても、上述の各実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る画像形成システムを概略的に示す構成図である。
【図２】図１のシート折装置を概略的に示す構成図である。
【図３】図１の制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施の形態に係る操作装置を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２実施の形態に係る送信制御部による制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施の形態に係る禁止制御部による制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１                      画像形成システム
３                      画像形成部
５                      画像形成装置
７                      シート処理装置
９                      シート折り装置
１１                    後処理装置（後処理部）
１５                    操作装置
１７                    制御装置
１９                    判断部
２１                    折り処理部
２３                    シート収容部
３１                    後処理搬送部
３７                    切替部
６５                    入力部
６９                    送信制御部
７１                    禁止制御部
Ａ                      第１切替制御部
Ｄ                      折り処理入力部
Ｅ                      後処理入力部
Ｆ                      第２切替制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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