(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間を支点として傾動するとともに一方端に操作子を設け、他方端に磁性体を設けた長尺の操作レバーと、
前記磁性体に対向する磁極面が設けられた電磁石と、
前記操作子が操作されて前記操作レバーが傾動されたことを検知する検知手段と、を備え、
前記電磁石に電圧を印加することに基づいて、操作レバーの磁性体と電磁石の磁極面との空隙に生じる磁力により操作レバーに操作荷重を与えるレバースイッチであって、
前記操作レバーの端部に、
前記磁性体を操作レバーの長手方向に沿って可動自在に取付けられ、かつ前記磁性体が前記磁極面から離れる方向に付勢する付勢手段を備えた磁性体可動部を設け、
前記電磁石に電圧を印加したとき、前記付勢手段の付勢力に抗して磁力により吸引される前記磁性体を前記操作レバーの長手方向に可動させて電磁石の磁極面に接触吸着させ、
前記電磁石への電圧を遮断したとき、該電磁石の磁極面に接触吸着されている前記磁性体を前記付勢手段の付勢力により前記操作レバーの長手方向に可動させて電磁石の磁極面から引き離す構成とした
レバースイッチ。
【請求項２】
前記電磁石は２つの磁極面を備える一方、前記磁性体をコの字型に形成し、コの字型の２つの端面を前記磁極面に対向させて構成した
請求項１記載のレバースイッチ。
【請求項３】
前記磁性体の端面を、正規の接触吸着位置に位置決めする接触吸着位置ガイド手段を備えた
請求項１または２に記載のレバースイッチ。
【請求項４】
前記磁性体の端面を、前記操作レバーの端部の位置で傾動する該磁性体の傾動軌跡を妨げない滑らかな曲面に形成した
請求項１、２または３に記載のレバースイッチ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１つに記載のレバースイッチを搭載してなる遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばスロットマシンの遊技操作に用いられるようなレバースイッチに関し、さらに詳しくは遊技時の演出に適した操作感触が得られるレバースイッチ及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技ホールにはスロットマシン等の遊技機が広く普及されており、該遊技機の遊技操作面には遊技者が操作するレバー操作型のレバースイッチや押しボタン型のストップスイッチ等の各種の操作スイッチが備えられている。
【０００３】
近年、この種の遊技機には、ゲームの趣向性を高めるために様々な演出が開発されている。例えば、照明灯の点滅、音楽の出力、画像表示等による演出により、ゲームの趣向性を高めている。その演出の一例として、遊技開始時にシーソ状に傾動して操作されるレバーに操作荷重を与え、遊技利用時に遊技者自身に操作感触の変化を感知させるという演出を狙った技術が知られている。
【０００４】
ここで用いられるレバースイッチは、演出する場合にレバーに操作荷重を変化させるために、レバーの内端部に設けられた磁性体に、隙間を隔てて電磁石を対向させて配置している。そして、演出時には電磁石に電圧を印加、遮断してレバー側に対する磁性体との間の吸引力に変化を与えている。これにより、レバーが傾動操作されると、該レバーの磁性体が、電磁石の磁性体との間で隙間を保ちつつ変位するので、双方の磁性体間の磁力の変化によりレバー側の操作荷重を変化させる構造である(例えば特許文献１及び特許文献２参照)。
【０００５】
しかし、この種のレバースイッチでは、双方の磁性体の極性を変えて吸引・反発させたりするという隙間を介して磁力を変化させる技術であるため、操作荷重の変化量が小さく、ことに遊技中では遊技者が操作荷重の変化に気付き難く、明瞭な操作荷重を与えないと、遊技者に対する十分な演出効果が得られなかった。
【０００６】
それゆえ、操作荷重の大きな変化量を確保するために、電流の増大、レバー及び電磁石の配置の改良、コイル巻数の増大などが考えられる。この際は、十分な操作荷重の変化量を確保することができるが、大型化やコスト高を誘引してしまう。
【０００７】
また、操作レバーと電磁石との双方を磁力により吸着させれば、両磁性体が接触するため大きな磁力を確保して明確な操作荷重の変化が得られることが考えられる(例えば特許文献３参照)。  
ところが、この場合は磁性体を吸着させる構成を試みても、操作レバーを傾動させて電磁石に吸着させた際に、該操作レバーが傾動軌跡上で当接するため、それ以上傾動させることができない。このため、操作レバーの傾動操作領域に制限を受け、操作レバーの遊技操作に支障をきたしてしまい。遊技利用への実現が難しい問題を有していた。
【０００８】
【特許文献１】特許第３５９４５８６号
【特許文献２】特許第３８１１４２４号
【特許文献３】特開２００４-８４２８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこでこの発明は、操作レバーの傾動操作領域に制限を受けずに、操作レバーに掛かる操作荷重の変化量を大きくすることで、操作者に明瞭な操作荷重による変化を感知させて演出されたことを明確に知らせることができるレバースイッチ及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、中間を支点として傾動するとともに一方端に操作子を設け、他方端に磁性体を設けた長尺の操作レバーと、前記磁性体に対向する磁極面が設けられた電磁石と、前記操作子が操作されて前記操作レバーが傾動されたことを検知する検知手段とを備え、前記電磁石に電圧を印加することに基づいて、操作レバーの磁性体と電磁石の磁極面との空隙に生じる磁力により操作レバーに操作荷重を与えるレバースイッチであって、前記操作レバーの端部に、前記磁性体を操作レバーの長手方向に沿って可動自在に取付けられ、かつ前記磁性体が前記磁極面から離れる方向に付勢する付勢手段を備えた磁性体可動部を設け、前記電磁石に電圧を印加したとき、前記付勢手段の付勢力に抗して磁力により吸引される前記磁性体を前記操作レバーの長手方向に可動させて電磁石の磁極面に接触吸着させ、前記電磁石への電圧を遮断したとき、該電磁石の磁極面に接触吸着されている前記磁性体を前記付勢手段の付勢力により前記操作レバーの長手方向に可動させて電磁石の磁極面から引き離す構成としたレバースイッチであることを特徴とする。
【００１１】
前記磁性体可動部は、電磁石の吸引により磁性体を操作レバーの長手方向に沿って可動させることができる構造を有しており、例えば軸の外周面に沿って磁性体が摺動するように設けることができる。
【００１２】
前記付勢手段は、コイルバネ等で構成することができ、電磁石の磁力が働いていないときは、前記磁性体を電磁石の磁極面から離間させる方向に付勢して、操作レバーを軽い操作荷重の状態にする役目を有している。
【００１３】
これにより、電磁石のＯＮ／ＯＦＦによって、磁性体を操作レバーの長手方向に可動させて該磁性体を電磁石の磁極面に突き合わせるごとく接触吸着させる又は、離間させることができる。よって、電磁石がＯＮした接触吸着時は磁性体と電磁石の磁極面との吸着力が高まり、操作レバーの操作荷重を急激に高めて操作レバーの操作感触を明瞭に知らせることができる。また、電磁石をＯＦＦして離間させた際は、電磁石の磁力が働かないので操作レバーの操作荷重を軽くすることができる。従って、電磁石のＯＮ／ＯＦＦによって、操作レバーの操作荷重に大きな変化を与えることができる。
【００１４】
この発明の態様として、前記電磁石は２つの磁極面を備える一方、前記磁性体をコの字型に形成し、コの字型の２つの端面を前記磁極面に対向させて構成することができる。
【００１５】
前記磁性体をコの字型にすることによって、接触吸着時に接する前記電磁石の磁極面との間でループ状の強磁界を形成することができる。よって、磁界の流れが安定し、最も強い磁界を形成することができる。
【００１６】
この発明の態様として、前記磁性体の端面を、正規の接触吸着位置に位置決めする接触吸着位置ガイド手段を備えて構成することができる。  
前記接触吸着位置ガイド手段を設けることによって、磁性体は常に正規の接触吸着対応位置に位置決めガイドされるので、磁性体が操作レバーの長手方向へ可動しても接触吸着位置がずれないので接触吸着作用が低下せず、常に安定した接触吸着作用を確保することができる。
【００１７】
この発明の態様として、前記磁性体の端面を、前記操作レバーの端部の位置で傾動する該磁性体の傾動軌跡を妨げない滑らかな曲面に形成することができる。  
操作レバーが電磁石に接触吸着された状態で操作されても磁性体は滑らかな曲面で接触対応しているため引っ掛かりがなく、安定した操作レバーの動きを確保することができる。
【００１８】
このように構成されたレバースイッチを搭載する遊技機を用いれば、操作レバーの操作時の荷重の変化を軽または重の何れかに明瞭に遊技者に感知させることができる演出効果の高い遊技機として運用することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によると、磁性体を電磁石に接触吸着させた状態と、離間させた状態とに変化させるという明確な磁力の変化を確保できるので、操作レバーの操作荷重に大きな変化を持たせることができる。この結果、操作レバーの操作者に操作感触の変化を明瞭に感知させることができる。
【実施例】
【００２０】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。  
図面は遊技機の一例として遊技ホールに設置されるスロットマシンを示し、図１はスロットマシンを示す外観斜視図である。このスロットマシン１１は接客面としての前面上部にパネル１２とリール部１３を有し、前面中央の幅方向に３個の並列するストップボタン１４を有し、その左側にスタートレバー１５と掛け数設定ボタン１６を、右側に返却ボタン１７と図示しない精算ボタンとメダルＭを１枚ずつ投入するための投入口１８とを有し、これらの前面下部に下皿１９を有している。
【００２１】
そして、遊技者がスロットマシン１１を遊技利用するときに、前記投入口１８にメダルＭが１枚ずつ投入される。投入されたメダルＭは内部で選別され、有効と選別された適正なメダルＭは取込まれ、不適正と選別されたメダル類や所定枚数を越えて投入された余剰メダルは図示しないメダル返却通路を介して下皿１９へと返却させている。また、遊技者が遊技を中止するために図示しない精算ボタンを押下操作した場合もメダルＭは下皿１９へと返却される。
【００２２】
次に、スロットマシン１１に適用されたレバースイッチの一例として設けられる遊技開始用のスタートレバー１５について説明する。  
以下の説明では、スタートレバー１５の左右に長く延びる方向を長手方向とし、またスタートレバー１５の長手方向の操作子２５側を外端側、電磁石２１側を内端側とし、さらに図４(ａ)で見て、上側を上方向、下側を下方向として説明する。
【００２３】
図２はスタートレバー１５の外観斜視図、図３はスタートレバー１５の分解斜視図、図４はスタートレバー１５の側面図とそのＡ−Ａ線矢視断面図、図５はスタートレバー１５の底面図とそのＡ−Ａ線矢視断面図である。このスタートレバー１５は、大別して操作レバー２０と、電磁石２１と、検知センサＳと、これらを収納支持する第１ケース２２及び第２ケース２３とから構成される。
【００２４】
前記操作レバー２０は、長い１本のレバー軸２４を有し、該レバー軸２４の外端部に遊技者が操作摘みとして掴むための球形の操作子２５が装着されている。さらに、これより長手方向の内端部に向けて該レバー軸２４の外径を、大径部２４ａと、中径部２４ｂと、小径部２４ｃとの径の異なる３段階の段付き軸に形成している。
【００２５】
このうち、大径部２４ａには、前記操作子２５が長手方向の外端部に装着されており、その内端側に長手方向と交差する軸支孔２６が貫通されている。また、中径部２４ｂには、外端側に傾動復帰部２７が装着されており、これより内端側に絶縁軸２８が装着されている。さらに、小径部２４ｃには、外端側に摺動鉄片２９が装着されており、これより内端側に鉄片摺動部３０が装着されている。
【００２６】
前記軸支孔２６に対しては、後述する第１ケース２２に支持された交差ピン３１が交差状態に挿通されることで、レバー軸２４は交差ピン３１を支点にシーソ状に上下方向に傾動自由に軸支されている(図７参照)。
【００２７】
上述の第１ケース２２は、内筒ケース３２と外筒ケース３３とから構成され、外筒ケース３３の内部に、内筒ケース３２を嵌合させて一体化している。
【００２８】
内筒ケース３２は、筒体の外端側に鍔部３４を有し、該内筒ケース３２が外筒ケース３３に嵌合された際に、鍔部３４が外筒ケース３３の外端面を覆い、また鍔部３４の内面側の段差部３５が外筒ケース３３の外端面に当接する位置まで嵌合される。さらに、前記レバー軸２４に貫通されている軸支孔２６と対応する該内筒ケース３２の対応位置には、同貫通方向に略同径の軸支孔３６が貫通されている。また、鍔部３４の外端面中心部には、ここにレバー軸２４の大径部２４ａが挿通されて、該大径部２４ａが上下方向に傾動許容される軸挿通空間３７が開口されている。
【００２９】
外筒ケース３３は、筒体の外端側に開口されている開口端面より前記内筒ケース３２が嵌め込まれている。また、内端側の開口端面には、後述する第２ケース２３との連結部材として設けられる係止爪３８と、センサ支持用の連結ピン３９とが備えられている。さらに、前記レバー軸２４に貫通されている軸支孔２６と対応する該外筒ケース３３の対応位置には、同貫通方向に略同径の軸支孔４０が貫通されている。
【００３０】
そして、内筒ケース３２の軸挿通空間３７よりレバー軸２４が挿通されて取り付けられるとき、長手方向にそれぞれ交差する外筒ケース３３の軸支孔４０と、内筒ケース３２の軸支孔３６と、レバー軸２４の軸支孔２６とが同直線上に位置合わせされる。この位置合わせされた状態で、ここに１本の交差ピン３１を共通に挿通させて、レバー軸２４を交差ピン３１の一点で軸支する。これにより、レバー軸２４は交差ピン３１を傾動支点に上下方向に傾動される。
【００３１】
前記傾動復帰部２７は、鍔付き筒体４１と、復帰バネ４２と、平座金４３と、止め輪４４とを備え、これらがレバー軸２４の中径部２４ｂ上における外端側より、この順に搭載される。  
前記鍔付き筒体４１は、筒体の外端側に鍔部４１ａを有し、レバー軸２４の大径部２４ａと中径部２４ｂの境と、中径部２４ｂの外周面に形成された周溝４５との間で該鍔付き筒体４１は中径部２４ｂ上の長手方向に摺動自由に取り付けられている。
【００３２】
前記復帰バネ４２は、コイル状を有して前記鍔付き筒体４１の外周面上に装着される。該復帰バネ４２は、外端側のバネ端面が鍔付き筒体４１の鍔部４１ａに当接して受け止められ、内端側のバネ端面がレバー軸２４上の止め輪４４に位置決めされた平座金４３に当接して受け止められている。前記止め輪４４は、Ｅ型状を有してレバー軸２４上の前記周溝４５に嵌着され、長手方向の位置決め部材として設けられている。これにより、鍔付き筒体４１は、止め輪４４を基点とする復帰バネ４２の付勢力を受けて外端側に付勢されている。
【００３３】
前記内筒ケース３２の内部における内端側には、垂直な端面として鍔付き筒体受止面４６が形成されており、ここに鍔付き筒体４１の鍔部４１ａ側が付勢対接されて受け止められている。そして、操作レバー２０が遊技者により操作力を受けていない無負荷時は、復帰バネ４２の付勢力を受けている鍔付き筒体４１が鍔付き筒体受止面４６に平面的に当接し、レバー軸２４を中心とする周方向に均等な押圧付勢力が働いて、操作レバー２０は傾くことなく、両ケース２２，２３の同心軸上の水平な支持状態に維持されている。これに対し、操作レバー２０が遊技者により操作力を受けた負荷時は、復帰バネ４２の付勢力に抗して該操作レバー２０が傾動操作される(図７参照)。このとき、復帰バネ４２は傾動方向に対応する周方向の一側が強く圧縮されて反発力が高まり、該操作レバー２０に対する負荷が開放された時点で、復帰バネ４２の反発力を解消すべく傾動復帰作用が働いて操作レバー２０は直ちに元の水平な支持状態に復帰する。
【００３４】
前記絶縁軸２８は、例えば絶縁性の樹脂筒体により構成され、該絶縁軸２８が、レバー軸２４に嵌着されている前記止め輪４４と、これより内端側に嵌着される後述する止め輪４９との間に挿通されて取付けられる。この取付部分に相当する中径部２４ｂの外周面の一部に平面的な回り止め用の切欠き面４７が形成されており、該切欠き面４７により絶縁軸２８をレバー軸２４に回り止めして取り付けている。さらに、小径部２４ｃと中径部２４ｂとの境には、周溝４８が形成されており、ここにＥ型状の止め輪４９が装着される。この止め輪４９と前記止め輪４４との間に該絶縁軸２８が長手方向に移動しないように位置決めされている。
【００３５】
前記絶縁軸２８を絶縁性の樹脂筒体にしている理由は、遊技者が掴んで操作する操作子２５からの静電気がレバー軸２４を伝わって、内部の検知センサＳに放電して該検知センサＳが破壊されないようにするためである。
【００３６】
前記絶縁軸２８には、樹脂筒体の長手方向中間部に対して垂直に突出させた板状の遮光片６７(後述)と、内端部に、上下に平行して内端側に向けて突出する平板状の回り止め片５０(後述)とが備えられている。
【００３７】
図６は鉄片摺動部３０の要部拡大斜視図である。  
前記鉄片摺動部３０は、摺動鉄片２９と、コイル状の復帰バネ５３と、バネ受け金具５６とを備えて構成される。摺動鉄片２９はコの字型を有して、レバー軸２４の小径部２４ｃに摺動自在に挿通されている。該摺動鉄片２９は、コの字型の中央壁２９ａが長手方向の外端側に位置し、該中央壁２９ａの長手方向中央に貫通されている貫通孔５１に段付き筒体５２が一体にカシメ固定されている。
【００３８】
前記段付き筒体５２は、大径部５２ｂと小径部５２ｃからなり、筒体内周面５２ａが前記小径部２４ｃ上に摺動自在に挿通される。
【００３９】
前記段付き筒体５２を囲むようにして前記コの字型の摺動鉄片２９の中央壁２９ａと両側片２９ｂ，２９ｃが配置されている。さらに、両側片２９ｂ，２９ｃの先端部を、後述する電磁石２１に接触吸着される吸着対応面５４とし、該吸着対応面５４を操作レバー２０の上下方向の傾動軌跡を妨げない角のない滑らかな山形状の曲面に形成している。
【００４０】
前記吸着対応面５４を曲面に形成するのは、摺動鉄片２９が後述する電磁石２１に接触吸着された高負荷の操作荷重が付与された接触吸着状態で操作レバー２０が操作されても、摺動鉄片２９は吸着対応面５４の滑らかな曲面で接触対応させて、引っ掛かりのない安定した操作レバー２０の動きを確保するためである。
【００４１】
復帰バネ５３は、前記段付き筒体５２の小径部５２ｃに挿通され、外端側のバネ端面が段付き筒体５２の大径部５２ａと小径部５２ｂとの間に形成される段差端面５２ｄに受け止められ、内端側のバネ端面がバネ受け金具５６に受け止められて伸縮自在に保持されている。
【００４２】
前記バネ受け金具５６は、円板の中心部に開口した軸孔５６ａの周辺に放射状の切り溝５６ｂを入れて、この部分に長手方向に対する弾性力を持たせている。そして、このバネ受け金具５６の軸孔５６ａを小径部２４ｃの内端側に形成された周溝５７に嵌着させてレバー軸２４に一体に取り付けている。このバネ受け金具５６がレバー軸２４上の復帰バネ５３の長手方向の位置決め部材として設けられている。
【００４３】
そして、前記摺動鉄片２９は、バネ受け金具５６を基点とする復帰バネ５５の付勢力を受けて外端側に付勢され、該摺動鉄片２９の外端側と対向するレバー軸２４上には前記止め輪４９が嵌着されており、ここに摺動鉄片２９の中央壁２９ａが当接して受け止められている。これより、該摺動鉄片２９は内端側に摺動可能に待機された状態にある。
【００４４】
前記第１ケース２２と第２ケース２３は、連結することにより各部材を収納支持する構成をとっており、第１ケース２２では前記した操作レバー２０を支持する操作レバーケースとして設けられ、第２ケース２３では後述する電磁石２１を支持する電磁石ケースとして設けられる。
【００４５】
前記第２ケース２３は、筒体の外端側が、第１ケース２２との筒体連結面となり、筒体の内端側が電磁石保持部６０となる。電磁石２１は、コイル５８と、コの字型磁性体５９とからなり、これらが電磁石保持部６０にビス６１で螺着して第２ケース２３に一体に保持されている。
【００４６】
この場合、コの字型磁性体５９の両端部を、第２ケース２３の内端側の壁面に貫通して設けられた磁性体挿通用の角孔５５の第２ケース２３の外側より該第２ケース２３の内部空間に臨ませている。この場合、コの字型磁性体５９の両端部の突出部分が電磁石２１の２つの磁極面６２となり、これらの２つの磁極面６２が前記摺動鉄片２９のコの字型の先端部分に空隙を介して、互いに突合わされた状態に対向して配置されている。
【００４７】
また、第２ケース２３の内部空間には、前記操作レバー２０の摺動鉄片２９が第１ケース２２の内部空間を介して第２ケース２３の内部まで至り、該第２ケース２３の上面には上向きに傾動した際の摺動鉄片２９の上向きの傾動を許容する上面開口部６３が開口されている。同様に、第２ケース２３の下面には摺動鉄片２９の下向きの傾動を許容する下面開口部６４が開口されている。
【００４８】
図７はスタートレバー１５の操作レバー２０が傾動操作された状態を示す平面図とそのＡ−Ａ線矢視断面図、図８はスタートレバー１５の操作レバー２０が傾動待機されている場合の検知センサＳの検知状態と、操作レバー２０が傾動操作された場合の検知センサＳの検知状態を示す斜視図である。
【００４９】
前記両ケース２２，２３の互いの連結面には、四隅にビス止め孔２２ａ，２３ａを有しており、ここに各ビス(図面省略)が挿通されてスロットマシン１１に螺着させることで、両ケース２２，２３はスロットマシン１１に取り付けられる。さらに、両ケース２２，２３の連結時に、第１ケース２２の上下の係止片３８が第２ケース２３の上面開口部６３と、下面開口部６４との各開口端縁６３ａ，６４ａに係止することで連結している。さらに、第１ケース２２の連結ピン３９がセンサブロック６５の支持孔６５ａを通して第２ケース２３のピン挿入孔６６に挿入されることで、センサブロック６５がケース２２，２３間に支持されている(図３参照)。
【００５０】
前記センサブロック６５は、凹型状に設けられたスリット間を光電検知する検知センサＳを有し、ここに前記遮光片６７を介在させている。通常、操作レバー２０が水平状態を保っている待機状態のときは、図８(Ａ)に示すように、遮光片６７が水平状態にあって検知センサＳの光電検知領域を遮光している。これに対し、操作レバー２０が傾動したときは、図８(Ｂ)に示すように、遮光片６７も一体に傾動して検知センサＳのスリット間の検知光を投光許容する。この検知センサＳが検知した出力は該センサブロック６５に備えられたコネクタ部６８より制御部(図外)へと送信される。
【００５１】
前記回り止め片５０は、絶縁軸２８の軸方向内端部に、これより内端側に向けて水平に突出させた平板であり、摺動鉄片２９の高さを隔てた上下一対に突出している。そして、上側の回り止め片５０が摺動鉄片２９の上面に平面的に対向し、下側の回り止め片５０が摺動鉄片２９の下面に平面的に対向して、上下一対の回り止め片５０で摺動鉄片２９を上下より非接触に挟んだ状態に対向させている。これにより、摺動鉄片２９は回り止め片５０によって回動規制されるので、該摺動鉄片２９のコの字型の向きが一定となり、常に電磁石２１の磁極面６２との向き合う位置が正確に一致するように確保される。よって、摺動鉄片２９が摺動しても対向位置がずれないので、該摺動鉄片２９が摺動して電磁石２１側に接触吸着される場合に、正確に対応して接触吸着される。従って、接触吸着作用が低下せず、常に安定した接触吸着動作を確保することができる。
【００５２】
図９は摺動鉄片２９の接触吸着状態を示すスタートレバー１５の側面図とそのＡ−Ａ線矢視断面図、図１０は摺動鉄片２９の接触吸着状態を示すスタートレバー１５の底面図とそのＡ−Ａ線矢視断面図、図１１は摺動鉄片２９の離間状態を示す要部破断斜視図と摺動鉄片２９の接触吸着状態を示す要部破断斜視図である。
【００５３】
ところで、前記鉄片摺動部３０は、摺動鉄片２９を長手方向に摺動自由に内部構成している。この摺動鉄片２９の摺動機能を持たせることにより、電磁石２１に電圧を印加した場合(電磁石２１がＯＮ状態の場合)は、該電磁石２１の磁極面６２に磁力を発生させることで、前記摺動鉄片２９を電磁石２１側に摺動させて電磁石２１の磁極面６２に接触吸着させることができる。これに対し、電磁石２１への電圧を遮断した場合（電磁石２１がＯＦＦ状態の場合）は、該電磁石２１の磁極面６２に接触吸着されている摺動鉄片２９を、復帰バネ５３の付勢力により離間方向に摺動させて、磁極面６２から引き離すことができる。
【００５４】
よって、電磁石２１の印加時は、摺動鉄片２９と電磁石２１の磁極面６２とが接触吸着して吸着力が高まり、操作レバー２０の操作荷重を急激に高めて、操作レバー２０の操作感触を遊技者に明瞭に感知させることができる。また、電磁石２１への電圧を遮断した時は、磁力が働かないので操作レバー２０の操作荷重を軽くすることができる。従って、電磁石のＯＮ／ＯＦＦによって、操作レバー２０の操作荷重に大きな変化を与えることができる。
【００５５】
ことに、摺動鉄片２９が電磁石２１の磁極面６２に、両側で接触吸着されるコの字型にすることによって、接触吸着時に接する摺動鉄片２９と磁極面６２との間でループ状の強磁界を形成する。よって、磁界の流れが安定し、最も強い磁界を形成することができる。
【００５６】
前記摺動鉄片２９の摺動距離は、該摺動鉄片２９と、電磁石２１の磁極面６２との間で接触吸着、離間できる長さを確保できればよいので、必要最小限の摺動距離に設定するのが適している。例えば0.3〜0.5ｍｍ程度の微摺動距離に設定すればよく、僅かの摺動長さを持たせる構成であるため、構造的にも摺動により他の部品に干渉するようなおそれもない。
【００５７】
次に、このように構成されたスタートレバー１５を遊技者が操作する場合の作用について説明する。  
このスタートレバー１５は、制御部から演出制御信号が出力されていない場合、図４及び図５に示すように、電磁石２１には電圧が印加されていないため、電磁石２１に磁力が発生せず、摺動鉄片２９は接触吸着されない。このため、操作レバー２０は略無負荷状態で傾動待機された状態にある。よって、この無負荷状態で遊技者が操作子２５を掴んで操作レバー２０を傾動操作した場合、図７に示すように、該操作レバー２０は軽く傾動されることになる。
【００５８】
これに対し、制御部から演出効果を高めるため操作レバー２０に変化を与える目的で制御部から電磁石２１に対して電圧を印加すると、電磁石２１に磁力が発生し、これに基づいて図９及び図１０に示すように、摺動鉄片２９は電磁石２１の磁極面６２に吸引されて電磁石２１側へ摺動し、摺動鉄片２９が磁極面６２に接触吸着される。よって、この接触吸着状態で操作レバー２０が傾動操作された場合、接触吸着部間を引き離すべき強い操作力を要して操作レバー２０の操作荷重が十分に重くなり、操作レバー２０の操作感触に演出効果としての大きな変化が与えられていることを遊技者自身が明確に感知することになる。
【００５９】
その後、演出効果の時間帯が終了すると、制御部は電磁石２１に対して電圧の印加を遮断する。この遮断に基づいて摺動鉄片２９は電磁石２１に接触吸着されなくなり、鉄片摺動部３０での復帰バネ５３の復帰力により摺動鉄片２９は磁極面６２と離間し、元の位置に摺動して復帰する。これにより、摺動鉄片２９は再び元の軽い傾動許容状態に戻る。
【００６０】
この実施例に示すような使い方の他に、レバースイッチ(スタートレバー１５)操作してはいけないとき、例えばスタートレバー１５を操作した後でスロットマシン１１のリールが回転するが、そのリールの回転を停止させるまでは、スタートレバー１５を操作させないように電磁石２１の磁力を強力にし、操作レバー２０を操作できないようにしてもよい。
【００６１】
前記摺動鉄片２９は上下方向に傾動し、またレバー軸２４の長手方向に摺動するが、回り止め片５０によってコの字型の部分が常に回動規制されているので、正規の定位置が確保されることになり、磁極面６２との対向位置がずれない。このため、摺動鉄片２９と磁極面６２との接触吸着時には、該摺動鉄片２９が安定して接触吸着されることになる。
【００６２】
また、摺動鉄片２９は接触吸着状態で傾動操作される場合に、摺動鉄片２９の先端部の吸着対応面５４が滑らかな曲面を有して対向しているため、該摺動鉄片２９の傾動を妨げない安定した動きを確保できる。
【００６３】
上述のように、摺動鉄片を摺動させて電磁石に接触吸着させることにより、強磁力を発生させて操作レバーに重い明確な操作荷重を与えることができるので、このような機能を有するスタートレバーを用いれば、操作レバーの操作時の荷重の変化を軽または重の何れかに明瞭に遊技者に感知させることができる演出効果の高い遊技利用が図れる。
【００６４】
この発明の構成と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の操作レバーの磁性体は、実施例の摺動鉄片２９に対応し、
以下同様に、
検知手段は、検知センサＳに対応し、
磁性体可動部は、鉄片摺動部３０に対応し、
接触吸着位置ガイド手段は、回り止め片５０に対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、この発明は請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】スロットマシンを示す外観斜視図。
【図２】スタートレバーを示す外観斜視図。
【図３】スタートレバーの分解斜視図。
【図４】(ａ)はスタートレバーの側面図、（ｂ）は摺動鉄片の離間状態を示す図４(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図５】(ａ)はスタートレバーにおける摺動鉄片の離間状態を示す底面図、（ｂ）は図５(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図６】鉄片摺動部の要部拡大斜視図。
【図７】(ａ)はスタートレバーの操作レバーが傾動操作された状態を示す平面図、（ｂ）は図７(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図８】(ａ)は操作レバーが傾動待機されている場合の検知センサの検知状態示す要部破断斜視図、（ｂ）は操作レバーが傾動操作された場合の検知センサの検知状態を示す要部破断斜視図。
【図９】(ａ)はスタートレバーの側面図、（ｂ）は摺動鉄片の接触吸着状態を示す図９(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１０】(ａ)はスタートレバーにおける摺動鉄片の接触吸着状態を示す底面図、（ｂ）は図１０(ａ)のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１１】(ａ)は摺動鉄片の離間状態を示す要部破断斜視図、（ｂ）は摺動鉄片の接触吸着状態を示す要部破断斜視図。
【符号の説明】
【００６６】
１１…スロットマシン
１５…スタートレバー
２０…操作レバー
２１…電磁石
２９…摺動鉄片
３０…鉄片摺動部
５０…回り止め片
５４…吸着対応面
６２…磁極面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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