(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙幣を出し入れする入出金口が形成され、内部に前記紙幣を立てた状態で収納可能な空間を有するプール部と、前記プール部の内部に前記紙幣を挟んで対向するように配設される第１の板材及び第２の板材と、前記入出金口に投入された紙幣を取引が確定するまで一時的に保留する一時保留部と、取引が確定した後に前記一時保留部の紙幣を収納する紙幣収納部と、これらを制御する制御部とを有する紙幣処理装置であって、
前記第１の板材及び前記第２の板材は、少なくとも一方が他方に近接する方向に移動自在であり、前記第１の板材と前記第２の板材との間に立位状態の紙幣を挟んだ状態で、前記第１の板材及び前記第２の板材のうちの一方の板材が紙幣を他方の板材側に押し付け、このときの当該少なくとも一方の板材の移動量を用いて紙幣の厚さを測定し、
前記制御部は、前記測定した紙幣の厚みと前記一時保留部に保留している紙幣の厚みとの合計値、および、前記一時保留部の保留可能容量を比較し、前記合計値が前記保留可能容量を超えているときには、厚み異常の旨を報知することを特徴とする
紙幣処理装置。
【請求項２】
紙幣を出し入れする入出金口が形成され、内部に前記紙幣を立てた状態で収納可能な空間を有するプール部と、前記プール部の内部に前記紙幣を挟んで対向するように配設される第１の板材及び第２の板材と、前記入出金口に投入された紙幣を取引が確定するまで一時的に保留する一時保留部と、取引が確定した後に前記一時保留部の紙幣を収納する紙幣収納部と、これらを制御する制御部とを有する紙幣処理装置であって、
前記第１の板材及び前記第２の板材は、少なくとも一方が他方に近接する方向に移動自在であり、前記第１の板材と前記第２の板材との間に立位状態の紙幣を挟んだ状態で、前記第１の板材及び前記第２の板材のうちの一方の板材が紙幣を他方の板材側に押し付け、このときの当該少なくとも一方の板材の移動量を用いて紙幣の厚さを測定し、
前記制御部は、前記第１の板材と前記第２の板材との間隔が、前記一時保留部の保留可能容量から前記一時保留部に保留している紙幣の厚みを減じた幅と同じになるように、前記第１の板材及び前記第２の板材のうちの少なくとも一方の板材を前記紙幣の厚さを測定する前に移動することを特徴とする
紙幣処理装置。
【請求項３】
前記紙幣処理装置は、さらに、紙幣が真券か否かを判定する金種判定部、および、前記金種判定部により真券ではないと判定された紙幣を返却する紙幣返却部を有することを特徴とする
請求項１に記載の紙幣処理装置。
【請求項４】
前記紙幣処理装置は、さらに、前記入出金口に投入された紙幣について、紙幣が折れている、紙幣が切れている、または、紙幣が前記入出金口のシャッタに引っかかっている状態を紙幣の異常として検出する残留センサを有することを特徴とする
請求項１に記載の紙幣処理装置。
【請求項５】
前記紙幣処理装置は、さらに、前記入出金口に投入された紙幣について、１枚ずつ分離して投入枚数を計測する分離部を有し、前記制御部は、前記投入枚数が限度枚数を超えているときには、限度枚数異常の旨を報知することを特徴とする
請求項１に記載の紙幣処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣処理装置は、紙幣などの紙葉類を収納し、収納された紙幣を一枚ずつ繰り出す。紙幣処理装置は、媒体としての紙幣を扱うため、媒体特有の問題がいくつか発生する。
【０００３】
例えば、入金紙幣が開口部より受け入れ空間内に送り込まれた時、開口量が大きいと紙幣が倒れてしまい、その紙幣が収納できなくなる。そこで、特許文献１に記載の技術では、投げ込まれる紙幣の枚数、または、紙幣の厚みに応じて開口量を変化させることにより、紙幣を収納しやすくした。
【０００４】
また、媒体（紙幣）がホッパ等から１枚ずつ分離されず、重なり合って２枚送りされている場合もある。そこで、特許文献２に記載の技術では、媒体の厚みを検出し、その検出結果に基づいて媒体の合否を判定する媒体厚み検出機構を設けることにより、媒体が１枚ずつ送られているか否かを判定することができる。
【特許文献１】特公平８−２９８４４号公報
【特許文献２】特開平１１−２３２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
紙幣処理装置が投入された紙幣を元にした取引を行うときには、紙幣処理装置に一時保留部を設けることが推奨されている。一時保留部とは、取引が開始されてから投入された紙幣を一時的に保留し、取引が中断されたときに、その保留した紙幣を返却するものである。
【０００６】
このように、一時保留部は、ユーザが投入した紙幣そのものを返却することにより、紙幣処理への信頼性を高めている。一方、一時保留部を設けずに、ユーザが投入した紙幣と同じ金額で別の紙幣を返却する方式では、ユーザが投入した紙幣を正しく認識できないときには、投入した金額と返却する金額とが異なってしまう可能性もある。
【０００７】
一時保留部は、投入した紙幣を取引が確定するまで一時的に保留するため、紙幣を保留するスペースが確保されている。このスペースを大きくすると、１回の取引で扱える紙幣の量が増えるので、効率的な取引が可能である。例えば、一時保留部の容量マージンを増やす、あるいは、一時保留部を複数設けることにより、スペースを大きくできる。
【０００８】
一方、紙幣処理装置の端末数を増やして、多くの利用者に手軽に使用してほしいというニーズもある。そのときには、紙幣処理装置を小型化し、様々な場所に設置できるようにすることが望ましい。しかし、前記した一時保留部のスペースを大きくしてしまうと、紙幣処理装置を小型化できない。
【０００９】
つまり、一時保留部に設けられたスペースを効率よく活用するように、投入する紙幣の厚みを調節する必要がある。例えば、スペースに入りきらないほどの大量の紙幣を一度に投入してしまうと、一時保留部の集積不良となり、紙幣があふれてしまう。一方、スペースに対して少なすぎる紙幣を複数回の取引に分けて投入すると、取引回数が多くなってしまい、１人あたりの処理時間が増えてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、前記した問題を解決し、紙幣処理装置に投入する紙幣の量を適切に調節することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、本発明は、紙幣を出し入れする入出金口が形成され、内部に前記紙幣を立てた状態で収納可能な空間を有するプール部と、前記プール部の内部に前記紙幣を挟んで対向するように配設される第１の板材及び第２の板材と、前記入出金口に投入された紙幣を取引が確定するまで一時的に保留する一時保留部と、取引が確定した後に前記一時保留部の紙幣を収納する紙幣収納部と、これらを制御する制御部とを有する紙幣処理装置であって、前記第１の板材及び前記第２の板材が、少なくとも一方が他方に近接する方向に移動自在であり、前記第１の板材と前記第２の板材との間に立位状態の紙幣を挟んだ状態で、前記第１の板材及び前記第２の板材のうちの一方の板材が紙幣を他方の板材側に押し付け、このときの当該少なくとも一方の板材の移動量を用いて紙幣の厚さを測定し、前記制御部が、前記測定した紙幣の厚みと前記一時保留部に保留している紙幣の厚みとの合計値、および、前記一時保留部の保留可能容量を比較し、前記合計値が前記保留可能容量を超えているときには、厚み異常の旨を報知することを特徴とする。その他の手段は、後記する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、紙幣処理装置に投入する紙幣の量を適切に調節することが可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明が適用される紙幣処理装置の一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、紙幣処理装置の構成図である。なお、紙幣処理装置は、演算処理を行う際に用いられる記憶手段としてのメモリと、前記演算処理を行う演算処理装置（制御部１８ａ）とを少なくとも備えるコンピュータとして構成される。なお、メモリは、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成される。演算処理は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成される演算処理装置が、メモリ上のプログラムを実行することで、実現される。さらに、紙幣処理装置は、ユーザとのインタフェースとして、操作を入力させるためのタッチパネルなどで構成される入力部１８ｂ、および、異常を報知するためのディスプレイなどで構成される表示部１８ｃを有する。
【００１５】
紙幣処理装置の各構成要素間は、紙幣が搬送される搬送路１５で接続されている。紙幣の搬送には、２種類のローラ（紙幣搬送手段）が使用される。突起が付いていないローラ１６ａは、紙幣を搬送する。突起付ローラ１６ｂは、紙幣を１枚ずつ連続で搬送できるように、突起で紙幣を叩きながら搬送する。
【００１６】
紙幣処理装置は、紙幣１ａを出し入れする入出金口２、紙幣を集積する集積部３、紙幣の種別および真券か否かを判定する金種判定部５、取引が確定する前の紙幣１ｂを一時的に保留する一時保留部６、取引が確定した後の紙幣を収納する紙幣収納部７、複数の紙幣を１枚ずつ分離する分離部８、および、取引が確定する前の紙幣を返却する紙幣返却部１９を有する。一時保留部６および入出金口２は、それぞれ集積口と分離口とが互いに異なる位置に配置されている。紙幣収納部７の分離部８は、集積口と分離口とを共通に（一体化）したものである。
【００１７】
図２は、紙幣処理装置の入出金口２の詳細を示す構成図である。入出金口２は、ユーザが紙幣１を出し入れできる期間に開くシャッタ４、紙幣１を出し入れする空間であるプール部９、入れられた複数の紙幣１を１枚ずつ紙幣処理装置内部へ搬送するための分離部１２、および、入れられた紙幣１を集積する集積部１３を有する。プール部９の内部は、固定されたステージ１１と、ステージ１１の側に移動するビルプレス１０との間に、紙幣１を入れる構造になっている。
【００１８】
図３は、ビルプレス１０の詳細を示す構成図である。ビルプレス１０にはレバー１０ａが固定されている。このレバー１０ａには、等間隔でスリット１０ｂが刻まれている。そして、ビルプレス１０が移動すると、伴って移動するレバー１０ａは、厚み検知センサ１４の中を挟まれるように通過する。厚み検知センサ１４は、コの字状の対向面を備え、各面にＬＥＤ（Light Emitting Diode）とフォトカプラを各々備え、ＬＥＤの光が携行されたか否かを検知するようになっている。厚み検知センサ１４は、通過するレバー１０ａのスリット１０ｂの数をカウントして、レバー１０ａの移動量、つまり、ビルプレス１０の移動量を測定する。よって、厚み検知センサ１４は、レバー１０ａの移動量が一時保留部６の集積可能な高さ以下となるので、そのレバー１０ａの移動量を検知できるような位置に配置されている。
【００１９】
図４は、入出金口２の厚み測定処理を示す説明図である。図４（ａ）の紙幣投入前では、シャッタ４が開き、ステージ１１とビルプレス１０との間に、紙幣１を投入できる状態になっている。図４（ｂ）の紙幣投入時では、ステージ１１とビルプレス１０との間に、紙幣１が投入されている。
【００２０】
図４（ｃ）の厚み測定では、シャッタ４が閉じ、ビルプレス１０は紙幣１をステージ１１側に押しつける。図４（ｄ）は、図４（ｃ）のプール部９の拡大図を示す。ステージ１１とビルプレス１０との距離が、厚み測定値となる。この厚み測定値は、図３で説明したように、紙幣投入前から紙幣投入後へのビルプレス１０の移動量である。
【００２１】
図５は、図４の厚み測定処理により測定された厚みの判定後を示す説明図である。まず、図５（ａ）の正常時には、プール部９が横に９０度回転することにより分離ポジションに位置する。そして、紙幣１は分離部１２を通過することにより１枚ずつ分離されて、紙幣処理装置の内部に搬送される。一方、図５（ｂ）の異常時には、紙幣１を押しつけていたビルプレス１０は、元の位置に戻り、シャッタ４が開き、紙幣１を取り出せるようになる。
【００２２】
図６は、紙幣処理装置による入金を伴う取引処理を示すフローチャートである。このフローチャートは、ユーザが紙幣処理装置を操作して取引を開始するたびに実行される。
【００２３】
まず、制御部１８ａは、取引開始時の初期化処理を行う（Ｓ１０１）。具体的には、シャッタ４が閉じた状態で、入出金口２および一時保留部６に紙幣１は投入されていないので、制御部１８ａは、投入枚数ｎを０に設定し、紙幣厚み測定量Ｘを０に設定し、一時保留部６の収容量Ｙを０に設定する。そして、一時保留部６の収容可能量Ｚおよび限度枚数Ｎを設定する。なお、限度枚数Ｎは、今回の取引で入金可能な紙幣１の枚数を規定する。例えば、限度枚数Ｎは、一時保留部６の収容可能な紙幣枚数、ユーザの利用可能金額、または、紙幣処理装置が集積可能な紙幣枚数をもとに、設定される。
【００２４】
次に、制御部１８ａは、入出金口２のシャッタ４を開かせ、紙幣１の投入を受け付ける（Ｓ１０２）と、入出金口内の残留センサ２ａが、投入された紙幣１を検知する（Ｓ１０３）。ここで、Ｓ１０３で残留センサが紙幣１の異常を認識したときには（Ｓ１０４，Ｙｅｓ）処理をＳ１２１へ進め、そうでないとき（Ｓ１０４，Ｎｏ）は処理をＳ１０５に進める。なお、紙幣１の異常とは、例えば、紙幣１が折れている、紙幣１が切れている、または、紙幣１がシャッタ４に引っかかっているなどの状態である。
【００２５】
そして、制御部１８ａは、入出金口２のシャッタ４を閉じ（Ｓ１０５）、プール部９が、紙幣１の厚みを判定する（Ｓ１０６）。Ｓ１０６の詳細は、図７で説明する。ここで、測定した紙幣１の厚み異常があるときには（Ｓ１０７，Ｙｅｓ）処理をＳ１２２に進め、そうでないときには（Ｓ１０７，Ｎｏ）処理をＳ１０８に進める。
【００２６】
さらに、制御部１８ａは、図５（ａ）に示すようにプール部９を分離ポジションに回転した（Ｓ１０８）後、プール部９の紙幣１を１枚ずつ分離し、一時保留部６に搬送する（Ｓ１０９）。以上により、一時保留部６に取引対象の紙幣１が集積される。ここで、制御部１８ａは、ユーザに対して、一時保留部６の紙幣１での取引を開始するか（Ｓ１１０）、それともさらに紙幣１を投入して一時保留部６の紙幣１を追加するかを問い合わせる。
【００２７】
まず、取引を開始する操作が入力されたときには（Ｓ１１０，Ｙｅｓ）、制御部１８ａは、口座預金残高の修正などの取引を実行し、その結果、取引が確定した一時保留部６の紙幣１を紙幣収納部７に搬送する（Ｓ１１１）。
【００２８】
一方、紙幣１を追加投入する操作が入力されたときには（Ｓ１１０，Ｎｏ）、制御部１８ａは、処理をＳ１０２に戻す。ここで、一時保留部６の空きスペースは、今回投入された紙幣分だけ狭くなるので、ステージ１１をＳ１０１の初期化処理におけるステージ１１の位置から一時保留部６の収容量Ｙの距離分だけビルプレス側に移動して、投入可能な紙幣１の厚みを一時保留部６の空きスペース分とするように調節してもよい。
【００２９】
制御部１８ａは、異常対策処理として、残留センサ異常を報知（Ｓ１２１）、または、厚み異常を報知（Ｓ１２２）した後、図５（ｂ）に示すように入出金口２のビルプレス１０を元に戻し、シャッタ４を開き、投入された紙幣１を返却する（Ｓ１２３）。なお、残留センサ異常のときには、再投入を促し、処理をＳ１０２に戻ることとしてもよい。
【００３０】
そして、制御部１８ａは、一時保留部６の収容量Ｙが０より大きい、つまり、既に一時保留部６内に紙幣１が集積されているときには、その集積されている紙幣１での取引を続行するか否かをユーザに問い合わせる。ユーザからの命令が続行なら（Ｓ１２４，続行）処理をＳ１１１に進め、ユーザからの命令が中断なら（Ｓ１２４，中断）一時保留部６内の紙幣１を返却する（Ｓ１２５）。
【００３１】
図７は、図６のＳ１０６（紙幣１の厚みを測定する処理）の詳細を示すフローチャートである。
【００３２】
まず、図４で示したように厚みを測定し、その結果を紙幣厚み測定量Ｘとする（Ｓ２０１）。次に、厚みを測定した紙幣１が取引における初回投入時のものか否かを判定する（Ｓ２０２）。なお、一時保留部６の収容量Ｙ＞０なら、追加投入時の紙幣１である。
【００３３】
もし、初回投入時なら（Ｓ２０２，Ｙｅｓ）、不等式「一時保留部６の収容可能量Ｚ＞紙幣厚み測定量Ｘ」を満たすか否かを判定し、この不等式を満たすなら（Ｓ２０３，Ｙｅｓ）、一時保留部６の収容量Ｙに紙幣厚み測定量Ｘを加算し、厚み正常と判定する（Ｓ２０４）。一方、不等式を満たさないなら（Ｓ２０３，Ｎｏ）、厚み異常と判定する（Ｓ２１２）。
【００３４】
一方、追加投入時なら（Ｓ２０２，Ｎｏ）、不等式「一時保留部６の収容可能量Ｚ＞紙幣厚み測定量Ｘ＋一時保留部６の収容量Ｙ」を満たすか否かを判定し、この不等式を満たすなら（Ｓ２１１，Ｙｅｓ）、Ｓ２０４に進む。一方、不等式を満たさないなら（Ｓ２１１，Ｎｏ）、厚み異常と判定する（Ｓ２１２）。そして、Ｓ１０６を終えてＳ１０７に戻る。
【００３５】
図８は、図６のＳ１０９（紙幣１を１枚ずつ分離し、一時保留部６に搬送する処理）の詳細を示すフローチャートである。
【００３６】
まず、分離部１２（図２）手前のローラを回転させ、分離部１２に紙幣１を搬送する（Ｓ３０１）。もし、紙幣１をすべて分離して（Ｓ３０２，Ｙｅｓ）、プール部９が空になったときには、Ｓ１０９の処理を終えて、Ｓ１１０に戻る。
【００３７】
次に、分離部１２が、プール部９の紙幣１の束から１枚の紙幣１を分離し（Ｓ３０３）、その１枚の紙幣１を金種判定部５が判定する（Ｓ３０４）。判定の結果、分離された紙幣１が真券でないときには（Ｓ３０５，Ｎｏ）、分離された紙幣１を紙幣返却部１９へ搬送する（Ｓ３１１）。分離された紙幣１が真券であるときには（Ｓ３０５，Ｙｅｓ）、投入枚数ｎに１を追加する（Ｓ３０６）。
【００３８】
ここで、不等式「投入枚数ｎ＞限度枚数Ｎ」を満たすときには（Ｓ３０７，Ｙｅｓ）、分離された紙幣１を入出金口２に戻し（Ｓ３１２）、限度枚数異常を報知する（Ｓ３１３）。不等式を満たさないとき（Ｓ３０７，Ｎｏ）は、分離された紙幣１を一時保留部６に搬送し（Ｓ３０８）、処理をＳ３０２に戻す。
【００３９】
以上説明した本実施形態では、ビルプレス１０とステージ１１の位置関係から紙幣１の厚みを測定し、初期投入時の紙幣厚みと追加投入時の紙幣厚みとの合計の紙幣厚みをもとに、厚み異常を判定する。これにより、一時保留部６の集積不良を防止できる。なお、紙幣１の投入枚数をもとに一時保留部６の溢れを検知する方式に比べ、紙幣１の厚みを測定して一時保留部６の溢れを検知する方式は、しわや折れぐせなどにより１枚ずつ厚みが異なる紙幣１を扱うときでも、正確に一時保留部６の集積不良を防止できる。
【００４０】
さらに、すでに一時保留部６に紙幣１が集積されているときには、集積後の一時保留部６の空きスペース分が、入出金口２に追加投入するときの紙幣１の投入スペース分となるように、投入スペースを制限する。これにより、追加投入後の厚み異常を判定する必要が無く、一時保留部６に集積不可能な紙幣１の投入を防止することが可能となる。
【００４１】
以上説明した本発明は、以下のようにその趣旨を逸脱しない範囲で広く変形実施することができる。
【００４２】
例えば、紙幣１の厚みを測定する手段は、図３のように水平移動するビルプレス１０のレバー１０ａを用いる代わりに、特許文献１に記載されているように、回転する検出レバー１０ａの回転量を測定することとしてもよいし、ステッピングモータを用いてもよい。または、特許文献２に記載されているように、押圧するアームの位置を反射光により検知する位置検知器を用いてもよい。
【００４３】
【表１】
0005092598.tif 000002
そして、表１に示すように、各異常を検出したときに画面上に表示する操作ガイダンスの内容は、検出した異常の種別に応じて、原因が特定できるようなものが、望ましい。これにより、ユーザは適切な対応をすぐに理解でき、効率的な操作を実行できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に関する紙幣処理装置を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に関する紙幣処理装置の入出金口の詳細を示す構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に関するビルプレスの詳細を示す構成図である。
【図４】本発明の一実施形態に関する入出金口の厚み測定処理を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に関する測定された厚みの判定後を示す説明図である。
【図６】本発明の一実施形態に関する紙幣処理装置による入金を伴う取引処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に関する紙幣の厚みを測定する処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に関する紙幣を１枚ずつ分離し、一時保留部に搬送する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１      紙幣
２      入出金口
３      集積部
４      シャッタ
５      金種判定部
６      一時保留部
７      紙幣収納部
８      分離部
９      プール部
１０    ビルプレス
１０ａ  レバー
１０ｂ  スリット
１１    ステージ
１２    分離部
１３    集積部
１４    厚み検知センサ
１５    厚み検知センサ
１６ａ，１６ｂ  ローラ
１８ａ  制御部
１９    紙幣返却部
【図１】
0005092598.tif 000003
【図２】
0005092598.tif 000004
【図３】
0005092598.tif 000005
【図４】
0005092598.tif 000006
【図５】
0005092598.tif 000007
【図６】
0005092598.tif 000008
【図７】
0005092598.tif 000009
【図８】
0005092598.tif 000010