(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、
前記文字板は、蛍光素材が設けられた文字板発光部を備えるとともに、前記指針は、蛍光素材が設けられた指針発光部を備え、
前記文字板の側部には、蛍光素材を励起する光を前記文字板発光部及び前記指針発光部に照射する発光手段を設け、
前記文字板は、導光体からなる部材であって、前記発光手段に対応する位置に前記発光手段の光をその内部に入射する端面を備え、前記文字板発光部には、前記端面から入射した光がもたらされ、
更に、前記発光手段の正面側には、前記発光手段の光を反射する反射面を設け、前記指針発光部には、前記反射面に反射した光がもたらされるようにしたものであって、
前記指針発光部は、導光体からなるプレート状の部材を前記指針に装着するとともに、前記文字板と対向する面に前記蛍光素材を設けてなり、
前記発光手段の光は、前記反射面に反射して前記指針発光部の前面から前記指針発光部の内部に入射して前記蛍光素材にもたらされると同時に、前記指針発光部の厚さ方向の面から前記指針発光部の内部に入射して前記蛍光素材にもたらされ、
前記指針の正面からは、前記導光体を透して前記蛍光素材の放射する可視光が見えるようにしたことを特徴とする時計装置。
【請求項２】
前記指針には、前記指針発光部を装着する孔部を設け、
前記指針発光部は、前記指針の正面側に位置決めされる鍔部を備え、前記指針の正面側から前記孔部に貫通して装着し、
前記発光手段の光は、前記孔部から前記文字板側に食み出した前記指針発光部の厚さ方向の面から前記指針発光部の内部に入射するようにしたことを特徴とする請求項１記載の時計装置。
【請求項３】
文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、
前記文字板は、蛍光素材が設けられた文字板発光部を備えるとともに、前記指針は、蛍光素材が設けられた指針発光部を備え、
前記文字板の側部には、蛍光素材を励起する光を前記文字板発光部及び前記指針発光部に照射する発光手段を設け、
前記文字板は、導光体からなる部材であって、前記発光手段に対応する位置に前記発光手段の光をその内部に入射する端面を備え、前記文字板発光部には、前記端面から入射した光がもたらされ、
更に、前記発光手段の正面側には、前記発光手段の光を反射する反射面を設け、前記指針発光部には、前記反射面に反射した光がもたらされるようにしたものであって、
前記発光手段は、前記指針の回転軸を中心に等角ピッチで複数個配置し、
当該時計装置の筐体は、前記文字板及び前記指針を覆う透明カバーを備え、
前記反射面は、印刷又は蒸着により前記透明カバーの裏側の面、又は表側の面に設けられており、正面側から見たその形状が前記文字盤及び前記指針を囲むリング状となっていることを特徴とする時計装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光素材を用いることによってその表示機能及び装飾性を向上して
なる時計装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、文字板や指針を照明する方法としては、文字板や指針の要所に蛍光素材を設けて発光部とし、その発光部に発光手段の紫外線を照射する方法が知られている。蛍光素材は、ルミネッセンスにより光を放出する。つまり、紫外線等の特定波長の光によって励起されて可視光を放出する。尚、通常の蛍光素材は、励起の光を止めると可視光の放出も直ぐに止まる発光寿命が短いものである。但し、発光寿命が長いもの、すなわち光をためて発光する性状のものもあり、これが蓄光素材と呼ばれるものである。
【０００３】
蛍光素材を利用することによれば、暗所における時刻の表示機能を向上することが可能である。また、装飾性が向上するという利点もある。この種の時計は、特許文献１乃至６にも開示されている。
【特許文献１】特開平７−１７４８６６号公報
【特許文献２】特開平７−５５９５８号公報
【特許文献３】特開平８−９５５０９号公報
【特許文献４】特開平９−２６４８４号公報
【特許文献５】特開平１１−２８１７６４号公報
【特許文献６】特開２０００−２９２５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて近年、時計の機能及びデザインはますます多様化されており、前述した蛍光素材についても、これをより有効に利用すべく更なる工夫が求められている。例えば、文字板や指針に蛍光素材を設ける場合、通常は、蛍光素材を含む塗料をそれらの構成部材の表面に塗布するところ、その蛍光素材に対する発光手段の光の照射効率が非常に重要な問題とされる。特に、壁掛け時計や置き時計のような比較的大型の時計であれば、発光手段と蛍光素材との距離も長くなるので、十分な光量を確保するための構造的工夫が必要となる。また、発光手段については、文字板の蛍光素材に光を照射する発光手段と、指針の蛍光素材に光を照射する発光手段とをそれぞれ設けることも可能であるが、部品点数を削減する点では、それらの発光手段を共通化することが望ましい。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、指針の指針発光部に設けられた蛍光素材を励起するにあたり、その構造をより合理化してなる時計装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１請求項に記載した発明は、文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、前記文字板は、蛍光素材が設けられた文字板発光部を備えるとともに、前記指針は、蛍光素材が設けられた指針発光部を備え、前記文字板の側部には、蛍光素材を励起する光を前記文字板発光部及び前記指針発光部に照射する発光手段を設け、前記文字板は、導光体からなる部材であって、前記発光手段に対応する位置に前記発光手段の光をその内部に入射する端面を備え、前記文字板発光部には、前記端面から入射した光がもたらされ、更に、前記発光手段の正面側には、前記発光手段の光を反射する反射面を設け、前記指針発光部には、前記反射面に反射した光がもたらされるようにしたものであって、前記指針発光部は、導光体からなるプレート状の部材を前記指針に装着するとともに、前記文字板と対向する面に前記蛍光素材を設けてなり、前記発光手段の光は、前記反射面に反射して前記指針発光部の前面から前記指針発光部の内部に入射して前記蛍光素材にもたらされると同時に、前記指針発光部の厚さ方向の面から前記指針発光部の内部に入射して前記蛍光素材にもたらされ、前記指針の正面からは、前記導光体を透して前記蛍光素材の放射する可視光が見えるようにした構成の時計装置である。
【０００７】
本願第２請求項に記載した発明は、請求項１において、前記指針には、前記指針発光部を装着する孔部を設け、前記指針発光部は、前記指針の正面側に位置決めされる鍔部を備え、前記指針の正面側から前記孔部に貫通して装着し、前記発光手段の光は、前記孔部から前記文字板側に食み出した前記指針発光部の厚さ方向の面から前記指針発光部の内部に入射するようにした構成の時計装置である。
【０００８】
本願第３請求項に記載した発明は、文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、前記文字板は、蛍光素材が設けられた文字板発光部を備えるとともに、前記指針は、蛍光素材が設けられた指針発光部を備え、前記文字板の側部には、蛍光素材を励起する光を前記文字板発光部及び前記指針発光部に照射する発光手段を設け、前記文字板は、導光体からなる部材であって、前記発光手段に対応する位置に前記発光手段の光をその内部に入射する端面を備え、前記文字板発光部には、前記端面から入射した光がもたらされ、更に、前記発光手段の正面側には、前記発光手段の光を反射する反射面を設け、前記指針発光部には、前記反射面に反射した光がもたらされるようにしたものであって、前記発光手段は、前記指針の回転軸を中心に等角ピッチで複数個配置し、当該時計装置の筐体は、前記文字板及び前記指針を覆う透明カバーを備え、前記反射面は、印刷又は蒸着により前記透明カバーの裏側の面、又は表側の面に設けられており、正面側から見たその形状が前記文字盤及び前記指針を囲むリング状となっている構成の時計装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、文字板発光部及び指針発光部に設けられた蛍光素材を励起するにあたり、その構造をより合理化してなる時計装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施例を図１乃至図４に基づいて説明する。本例の時計装置１は、標準時刻電波を受信して、その標準時刻電波の情報に基づいて表示時刻を修正するアナログ式の電波修正時計である。この時計装置１は、当該時計装置１を制御する所要のプログラムを格納した制御手段（図示はせず）と、文字板１００と、文字板１００の正面に配置された指針２１０，２２０，２３０と、指針２１０，２２０，２３０を回転するムーブメント３００と、それらを収納する筐体４００と備えている。文字板１００及び指針２１０，２２０，２３０は、筐体４００の正面に支持された透明カバー４１０に覆われている。時刻表示部は、文字板１００及び指針２１０，２２０，２３０にて構成されている。図中の１０は、標準時刻電波を受信するためのアンテナである。
【００１３】
文字板１００としては、導光体からなる所定の形状のプレートを採用している。この文字板１００は、蛍光素材が設けられた文字板発光部１１０，１２０，１３０を備えたものである。文字板発光部１１０，１２０，１３０は、文字板１００の裏面に蛍光素材を含む塗料を塗布して設けられている。
【００１４】
指針としては、時針２１０、分針２２０、及び秒針２３０を備えている。また、時針２１０及び分針２２０は、蛍光素材が設けられた指針発光部２１１，２２１をそれぞれ備えたものである。ムーブメント３００は、文字板１００の背部に設けられており、文字板１００の正面側に突出した指針パイプ３１０を介して各指針２１０，２２０，２３０をそれぞれ所定の速度で回転する構成となっている。文字板１００の中央には、指針パイプ３１０を貫通する通孔１０１が設けられている。時針２１０、分針２２０、及び秒針２３０は、共通の回転軸Ａを中心に回転する。
【００１５】
また、筐体４００の見返し部の内部において、文字板１００の側部には、蛍光素材を励起する光を文字板発光部１１０，１２０，１３０及び指針発光部２１１，２２１に照射する発光手段５００が設けられている。発光手段５００としては、紫外線を放射するＬＥＤ、いわゆるブラックライトを採用しており、各発光部１１０，１２０，１３０，２１１，２２１に設けられた蛍光素材は、紫外線によって励起され、可視光を放出する。
【００１６】
発光手段５００は、指針２１０，２２０，２３０の回転軸Ａを中心に等角ピッチで複数個配置している。図例では、１２０°の間隔で３個のブラックライトを文字板１００の中央方向に向けて配置している。
【００１７】
文字板１００は、導光体からなる部材であって、各発光手段５００に対応する位置には、発光手段５００の光を文字板１００の内部に入射する所定の形状の端面１０２が設けられている。文字板１００の背面には、文字板発光部１１０，１２０，１３０を含めてその表面全体を覆うように白色系のシート１０３が設けられている。文字板発光部１１０，１２０，１３０には、各端面１０２から文字板１００の内部に入射した光がもたらされる構成となっている。
【００１８】
また、文字板１００の背部には、環境の明るさを検出するための光センサ６００が設けられており、文字板１００の要所には、光センサ６００に対応する透光部１０４が設けられている。制御手段は、環境が暗くなるとかかる発光手段５００の点灯を開始し、明るくなると点灯を終了する。例えば、夜間に部屋の照明を消すと、それに伴い発光手段５００が点灯し、文字板発光部１１０，１２０，１３０が光る。発光手段５００は、日が昇り明るくなると消灯する。
【００１９】
本例の場合、文字板１００の文字板発光部としては、回転軸Ａを中心とする同心円状の第１リング部１１０及び第２リング部１２０、並びに、時刻の指標部１３０が設けられている。第１リング部１１０及び第２リング部１２０は、暗所における時刻表示機能を向上すべく、工夫が施されたものとなっている。
【００２０】
本例の前提として、時針２１０及び分針２２０は、回転軸Ａから時針２１０の先端までの寸法Ｌ１よりも、回転軸Ａから分針２２０の先端までの寸法Ｌ２が長いものとなっている。秒針２３０の寸法は、特に限定はしないが、その幅が時針２１０の幅や分針２２０の幅よりも細いことが容易に判別できる程度のものとなっている。
【００２１】
そして、第１リング部１１０の内周の半径Ｒ１は、回転軸Ａから時針２１０の先端までの寸法Ｌ１よりも小さく設定し、第２リング部１２０の内周の半径Ｒ２は、回転軸Ａから時針２１０の先端までの寸法Ｌ１よりも大きく且つ回転軸Ａから分針２２０の先端までの寸法Ｌ２よりも小さく設定している。
【００２２】
このような構成によると、暗所において各指針２１０，２２０，２３０の全体を目視することが不可能な場合であっても、それらの位置を容易に認識することが可能となる。すなわち、暗所において第１リング部１１０及び第２リング部１２０を見ると、第１リング部１１０には時針２１０及び分針２２０によって遮られる部分ができる。第２リング部１２０には、分針２２０によって遮られる部分ができる。故に、時針２１０及び分針２２０の全体が見えずとも、一見してそれらの位置を判別しつつ認識することが可能である。見易さの点では、第１リング部１１０及び第２リング部１２０の蛍光色を異ならしめると、一層効果的である。また、第１リング部１１０及び第２リング部１２０は、規則性のある模様によって形成されたものであってもよい。
【００２３】
次に、第１指針発光部２１１及び第２指針発光部２２１について説明する。これらの指針発光部２１１，２２１は、時針２１０及び分針２２０を構成する部材の正面に蛍光素材を含む塗料を塗布して設けられている。本例の場合、発光手段５００の正面側には、発光手段５００の光を反射する反射面４１１が設けられており、これらの指針発光部２１１，２２１には、反射面４１１に反射した光がもたらされる構成となっている。
【００２４】
透明カバー４１０は、その中央が前方に膨出したパラボラ型のものであり、反射面４１１は、透明カバーの裏側の面、又は表側の面に印刷又は蒸着して設けられている。反射面４１１の形状は、文字板１００及び指針２１０，２２０，２３０を囲むリング状となっている。発光手段５００の指向特性、及び反射面４１１の位置や角度は、指針発光部２１１，２２１の移動域に十分な光量がもたらされるように設定されている。尚、透明カバー４１０には、紫外線をカットする紫外線防止膜が設けられている。発光手段５００が放射する紫外線は、ほぼ外部に漏れることはない。
【００２５】
尚、文字板発光部１１０，１２０，１３０及び指針発光部２１１，２２１に振り分けられる発光手段５００光量は、発光手段５００の配置位置を文字板１００の厚さ方向にずらすことにより、微調整することが可能である。
【００２６】
以上説明した本例の時計装置によると、比較的大型の時計であっても、文字板発光部１１０，１２０，１３０及び指針発光部２１１，２２１を共通の発光手段５００にて効率よく光らせることができる尚、本例における各部の構成は、特許請求の範囲に記載した技術的範囲において適宜に設計変更が可能であり、図例説明したものに限定されないことは勿論である。
【００２７】
例えば、文字板１００の端面１０２の形状は、図５に示すように、適宜に設定することが可能である。同図に示す端面１０２は、図３に示すものを半分にしたものであり、これにより、指針発光部２１１，２２１にもたらされる光量が比較的多くなる構成となっている。
【００２８】
また、指針発光部２１１，２２１には、反射面４１１に反射した光が斜め前方から照射される。故に、指針２１０，２２０の構成部材には、指針発光部２１１，２２１に照射される光量を増加すべく、図６に示すように、適宜角度θを設定してもよい。
【００２９】
更に、発光手段として紫外線及び可視光を放射するＬＥＤを採用するとともに、文字板発光部や指針発光部の裏面に印刷や微細な凹凸を設け、これに発光手段の可視光を照射するように構成してもよい。つまり、文字板発光部や指針発光部がルミネッセンスによる光と反射光とによって発光するように構成することも可能である。
【００３０】
とりわけ、本例の時計装置１は、電波修正時計であり、受信環境が向上する夜間に、自動的に標準時刻電波を受信するものとなっている。標準時刻電波を受信する間は、ノイズの影響を回避するために発光手段５００を消灯する。ここで、発光寿命が短い通常の蛍光素材のみの場合は、文字板発光部１１０，１２０，１３０及び指針発光部２１１，２２１の光が失われて、時刻の確認が不可能となる。そこで、適量の蓄光素材を含む蛍光素材を用いることにより、文字板発光部１１０，１２０，１３０及び指針発光部２１１，２２１の光が完全に失われる事態を回避することも可能である。文字板発光部１１０，１２０，１３０及び指針発光部２１１，２２１は、発光手段５００の光が断たれても、ある程度の時間は燐光を放ち、標準時刻電波の受信は、その間に行われる。このような構成によると、受信時においても時刻表示機能を確保することができ、極めて合理的である。
【００３１】
次に、本発明の他の実施例を図７乃至図１０に基づいて説明する。本例の指針発光部２１１，２２１は、導光体からなるプレート状の部材を指針２１０，２２０に装着するとともに、文字板１００と対向する面に蛍光素材を設けてなるものである。発光手段５００の光は、指針発光部２１１，２２１の厚さ方向の面から指針発光部２１１，２２１の内部に入射して蛍光素材にもたらされる。指針２１０，２２０の正面からは、導光体を透して蛍光素材の放射する可視光が見える構成となっている。
【００３２】
時針２１０の要所には、指針パイプ３１０を装着する孔部、すなわち指針パイプ装着部２１０ａと、第１指針発光部２１１を装着する孔部、すなわち指針発光部装着部２１０ｂが設けられている。また同様に、本例の分針２２０の要所には、指針パイプ３１０を装着する孔部、すなわち指針パイプ装着部２２０ａと、第２指針発光部２２１を装着する孔部、すなわち指針発光部装着部２２０ｂが設けられている。
【００３３】
図例した第１指針発光部２１１は、時針２１０の正面側から指針発光部装着部２１０ｂに貫通して装着される。この第１指針発光部２１１は、所定の厚さの本体部２１１ａと、時針２１０の正面側に位置決めされる鍔部２１１ｂとを備えるとともに、本体部２１１ａの文字板１００側の面に蛍光素材を含む塗料２１１ｃを塗布してなるものである。本体部２１１ａは、指針発光部装着部２１０ｂに対し圧入、フック止め、溶着、又は接着により固定されている。
【００３４】
指針発光部５００の光は、指針発光部装着部２１０ｂから文字板１００側に食み出した本体部２１１ａの側面、すなわち第１指針発光部２１１の厚さ方向の面から第１指針発光部２１１の内部に入射し、蛍光素材にもたらされる。時針２１０が回転していようとも、第１指針発光部２１１の厚さ方向の面には、常に発光手段５００の光が十分に照射される。そして、蛍光素材が励起されると、時針２１０を正面から見た場合、第１指針発光部２１１が光って見える。塗料２１１ｃの表面には、更に光の反射手段を印刷又は蒸着して設けてもよい。かかる反射手段を設けることによれば、文字板１００側に漏れる光を防止することができ、光量のロスを低減することが可能である。
【００３５】
図９中の白矢印ａは、反射面４１１に反射して第１指針発光部２１１にもたらされる光の方向を示している。白矢印ｂは、反射面４１１に反射せずに発光手段５００から直接第１指針発光部２１１にもたらされる光の方向を示している。白矢印ｃは、蛍光素材が導光体を透して放射する可視光の方向を示している。尚、第２指針発光部２２１の構成は、第１指針発光部２１１の構成と同様である。故に図示は省略する。
【００３６】
本例によると、指針発光部に対する光の照射効率は、反射面からの光と、発光部から直接もたらされる光とによって、更に向上させることができる。すなわち、蛍光素材を含む塗料を指針の表面に塗布した場合は、文字板の側部に設けた発光手段から直接光を当てることは不可能又は困難であるところ、本例によれば、導光体からなる指針発光部の厚さ方向の面からも指針発光部の内部に光を入射するので、光の照射効率が確実に向上するという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の時計装置は、夜間における時刻表示機能を備えた壁掛け時計や置き時計として好適に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例に係り、時計装置を示す正面図である。
【図２】本発明の実施例に係り、時計装置を示す側面図である。
【図３】本発明の実施例に係り、文字板を示す正面図である
【図４】本発明の実施例に係り、時計装置の要部を示す側面図である。
【図５】本発明の実施例に係り、文字板を示す正面図である
【図６】本発明の実施例に係り、時計装置の要部を示す側面図である。
【図７】本発明の実施例に係り、時計装置の要部を示す側面図である。
【図８】本発明の実施例に係り、（ａ）は時針の正面図、（ｂ）は時針の側面断面図、（ｃ）は分針の正面図、（ｄ）は分針の側面断面図である。
【図９】本発明の実施例に係り、指針発光部を装着した時針の要部を示す側面図である。
【図１０】本発明の実施例に係り、図９の分解図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    電波修正時計
１０    アンテナ
１００    文字板
１０１    通孔
１０２    端面
１０３    シート
１０４    透光部
１１０    第１リング部（文字板発光部）
１２０    第２リング部（文字板発光部）
１３０    時刻の指標部（文字板発光部）
２１０    時針（指針）
２１０ａ  指針パイプ装着部
２１０ｂ  指針発光部装着部
２１１    第１指針発光部
２１１ａ    本体部
２１１ｂ    鍔部
２１１ｃ    塗料
２２０    分針（指針）
２２０ａ    指針パイプ装着部
２２０ｂ    指針発光部装着部
２２１    第２指針発光部
２３０    秒針（指針）
３００    ムーブメント
３１０    指針パイプ
４００    筐体
４１０    透明カバー
４１１    反射面
５００    発光手段
６００    光センサ
Ａ    回転軸
【図１】
0005055187.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005055187.tif 000010
【図１０】
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