(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主参加者と１人以上の副参加者との各々が有する通信装置を利用した前記主参加者と前記１人以上の副参加者との間におけるテレコンファレンス中に、前記通信装置の１つ以上において該通信装置が有するコントローラによって実行される、前記通信装置の表示装置を管理する方法であって、
前記主参加者に対応する主参加者画像を、前記表示装置の第１部分に表示するように前記表示装置を制御するステップと、
一連の副参加者画像のサブセットを前記表示装置の第２部分に表示するように前記表示装置を制御するステップであり、前記副参加者画像の各々は、前記副参加者の１人に対応するステップと、
前記テレコンファレンス中に、前記副参加者画像をスクロールし、前記副参加者画像の異なるサブセットを表示するように前記表示装置を制御するステップと、
前記主参加者画像を、前記表示装置に表示されている、前記主参加者画像及び前記副参加者画像のサブセットとは異なる画像である補助画像の少なくとも一部に重畳させて表示するよう、前記表示装置を制御するステップと、
前記テレコンファレンス中に前記主参加者画像及び前記補助画像を同時に利用できるよう、前記表示装置に表示させる前記主参加者画像及び前記補助画像の少なくとも１つの不透明度を、前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からの入力に応答して調整するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からの入力に基づいて、前記主参加者画像を前記副参加者画像の選択された１つと入れ替えるように前記表示装置を制御するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からの入力に応答して、前記主参加者画像を前記補助画像と入れ替えるように前記表示装置を制御するステップをさらに有することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記補助画像への、前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者のアクセスに応答して、前記テレコンファレンス中に前記補助画像に関するアプリケーションを起動するステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記補助画像が、前記主参加者に関連付けられたアプリケーション固有の画像を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
主参加者と１人以上の副参加者との各々が有し、前記主参加者と前記１人以上の副参加者との間におけるテレコンファレンスを容易にするように構成された通信装置であって、
表示装置と、
前記表示装置を制御するように構成されたコントローラとを有し、
前記コントローラは、前記主参加者に対応する主参加者画像を第１部分に表示し、一連の副参加者画像のサブセットを第２部分に表示するように前記表示装置を制御するとともに、前記表示装置に表示されている、前記主参加者画像及び前記副参加者画像のサブセットとは異なる画像である補助画像の少なくとも一部に前記主参加者画像が重畳させて前記主参加者画像を表示するように前記表示装置を制御するように構成され、前記副参加者画像の各々は前記副参加者の１人に対応しており、
前記コントローラはさらに、前記テレコンファレンス中に、前記副参加者画像をスクロールして前記副参加者画像の異なるサブセットを表示するよう、前記表示装置を制御するように構成され、
前記コントローラはさらに、前記テレコンファレンス中に前記主参加者画像及び前記補助画像を同時に利用できるよう、前記表示装置に表示させる前記主参加者画像及び前記補助画像の少なくとも１つの不透明度を、前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からの入力に応答して調整するように構成されることを特徴とする通信装置。
【請求項７】
前記コントローラがさらに、前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からのからの入力に基づいて、前記主参加者画像を前記副参加者画像の選択された１つと入れ替えるように前記表示装置を制御するように構成されることを特徴とする請求項６記載の通信装置。
【請求項８】
前記コントローラがさらに、前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からの入力に応答して、前記主参加者画像を前記補助画像と入れ替えるように前記表示装置を制御するように構成されることを特徴とする請求項７記載の通信装置。
【請求項９】
前記コントローラが、前記補助画像への、前記通信装置を利用する前記主参加者又は前記副参加者からのアクセスに応答して、前記テレコンファレンス中に前記補助画像に関するアプリケーションを起動するように構成されることを特徴とする請求項６記載の通信装置。
【請求項１０】
前記補助画像が、前記主参加者に関連付けられたアプリケーション固有の画像を含むことを特徴とする請求項６記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して表示管理に関し、特にはテレコンファレンス中における無線通信装置の表示管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信装置の発展に従って、様々な動作及び／又は通信アプリケーションを実施する能力も高まっている。例えば、無線通信装置を単に対人通話のために用いる代わりに、ユーザは、無線通信装置を写真撮影、ビデオキャプチャ、電子メールの送受信、インターネットのブラウジング、プッシュツートークセッションへの参加、ビデオテレコンファレンス通話を含むテレコンファレンス通話への参加にも利用可能である。
【０００３】
特に興味深いのは、世界中の様々な場所にいる複数のユーザがいつでもテレコンファレンスに参加することができる無線ビデオテレコンファレンスである。ビデオテレコンファレンス中、ユーザは、呼設定中のネットワーク及び／又は無線通信装置によって構築されるデフォルト表示に制限されることが多い。しかし、無線ユーザ誰しもが理解しているように、無線通信端末の表示装置は比較的小さい。その結果、ユーザはテレコンファレンス中に常に希望する情報及び／又は画像を見られるとは限らない。さらに、テレコンファレンスに関する画像は一般に表示装置全体を用いるので、ユーザは通常、テレコンファレンス中に無線通信端末の他の機能を利用することができない。
【０００４】
【特許文献１】ＵＳ２００４／２０５５０４  Ａ１
【特許文献２】ＵＳ−Ａ−５５３３１１０
【発明の開示】
【０００５】
本発明は主参加者と１人以上の副参加者との間におけるテレコンファレンス中の表示を管理する方法を含む。本発明の１つの例示的な方法は、主参加者に対応する主画像を表示装置の第１部分に表示するステップと、複数の副参加者に対応する一連の副画像のサブセットを表示装置の第２部分に表示するステップとを含む。テレコンファレンス中に副画像をスクロールすると、副画像の異なるサブセットを第２部分に表示させることができる。
【０００６】
本発明の他の例示的な方法は、表示装置の第１レイヤに主画像を表示するステップと、表示装置の第２レイヤに副画像を表示するステップを含む。あるいは、副画像は表示装置上の主画像の少なくとも一部の上に重畳表示されても良い。いずれにしても、テレコンファレンス中に両方の画像が同時に利用できるように、第１及び第２レイヤ／画像の少なくとも１つの不透明度が調整される。
【０００７】
別の例示的な方法によれば、表示装置の第１部分はテレコンファレンスの主参加者に対応する主画像を表示する一方、表示装置の第２部分は、各々がテレコンファレンスの副参加者に対応する１つ以上の副画像を表示する。ユーザ入力に基づき、ユーザは、主画像と、副画像の選択された１つとを入れ替えることが可能であり、それによりユーザは、選択された副画像に注目することができる。
【０００８】
本発明はさらに、主参加者と１人以上の副参加者との間におけるテレコンファレンスを容易にするように構成された無線通信装置を含む。１つの実施形態によれば、通信装置は、主参加者に対応する主画像を第１部分に表示するとともに、複数の副参加者に対応する一連の副画像のサブセットを第２部分に表示するように構成された表示装置を含み、副画像の各々は複数の副参加者の１人に対応する。無線通信装置に含まれるコントローラは、複数の副画像の異なるサブセットを表示させるため、複数の副画像をスクロールするように構成される。あるいは、コントローラは、ユーザ入力に基づき、主画像を、副画像の選択された１つと入れ替えるようにも構成されうる。
【０００９】
別の実施形態において、本発明の無線通信装置は、第１レイヤに主画像を表示するとともに、第２レイヤに副画像を表示するように構成された表示装置を含む。無線通信装置に含まれるコントローラは、テレコンファレンス中、第１及び第２レイヤに表示される両方の画像が同時に利用できるように第１及び第２レイヤの少なくとも１つの不透明度を調整するように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、複数の参加者間におけるテレコンファレンスコールを容易にするための無線通信装置を含む。本明細書において、「無線通信装置」及び「通信装置」は、セルラ無線送受信機を有する全ての装置を含みうる。すなわち、無線送受信機とデータ処理、ファクシミリ及びデータ通信能力を兼ね備えうるパーソナル通信システム（ＰＣＳ）端末、無線送受信機、ページャ、インターネット／イントラネットアクセス、ウェブブラウザ、オーガナイザ、カレンダー及び／又はＧＰＳ受信機を含みうる携帯情報端末（ＰＤＡ）、従前のラップトップ及び／又はパームトップ受信機、ページャ、又は、無線インタフェースを介して情報を通信するための無線送受信機を含んだ他の任意のモバイル機器を含みうる。
【００１１】
図１は、本発明の１つ以上の実施形態に係る例示的な無線通信装置１００のブロック図である。通信装置１００は、送受信機１０２、アンテナ１０４、メモリ１０６、ユーザインタフェース１１０、システムプロセッサ１３０、音声処理回路１４０及び、カメラ１０８（オプション）を含む。ユーザインタフェース１１０は、１つ以上のユーザ入力機器１１２と表示装置１１４とを含み、ユーザが通信装置１００とインタラクトしたり、通信装置１００を制御したりすることを可能にする。ユーザ入力機器１１２は、キーパッド、タッチパッド、ジョイスティック、制御ボタン、他の入力機器又はそれらの組み合わせを含みうる。ユーザ入力機器１１２は、操作者が数字、文字又はコマンドを入力したり、表示装置１１４上でユーザに提示されるメニューをスクロールしてメニュー項目を選択したりすることを可能にする。表示装置１１４により、ユーザは、メニューやメニュー項目、発信電話番号(dialed digits)、画像、呼の状態情報及びユーザアプリケーションからの出力といった情報を見ることができる。表示装置１１４は、フラットパネルディスプレイ、ホログラフィックディスプレイ、多層表示装置等、既知の任意の表示装置を備えうる。
【００１２】
ユーザインタフェース１１０はまた、マイク１１６及びスピーカ１１８を含みうる。マイク１１６はユーザから入力される音声を受信し、スピーカ１１８はユーザに可聴音声を出力する。具体的には、マイク１１６は、検出した音声及び他の可聴信号を電気的な音声信号に変換し、スピーカ１１８はアナログ音声信号を、ユーザが聞くことの可能な可聴信号へ変換する。音声処理回路１４０は、マイク１１６からのアナログ音声入力を受信し、基本的なアナログ出力信号をスピーカ１１８へ供給する。音声処理回路１４０は、ユーザからの音声命令を受信し、処理する音声認識システム（図示せず）を備えうることが理解されよう。
【００１３】
無線通信装置１００はさらに、オプションでカメラ１０８を含みうる。カメラ１０８は、その技術分野において既知の任意の手段により、画像の全て又は一部をキャプチャする。カメラ１０８は、静止画又はフルモーションビデオの取り込みに用いられ得る。取り込まれた静止画やビデオは、ビデオテレコンファレンスに参加している他の複数の無線通信装置１００へリアルタイムで送信され、表示される。
【００１４】
システムプロセッサ１３０は、メモリ１０６に格納されたプログラムに従い、通信装置１００全体の動作の制御を含む、様々な処理タスクを実行する。メモリ１０６は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及び読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）の両方を含みうる。通信装置１００の動作に必要なコンピュータプログラム命令及びデータは、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ及び／又はフラッシュメモリのような不揮発性メモリに格納される。これら不揮発性メモリは、個別素子、積層素子として実装されても、システムプロセッサ１３０に内蔵されていてもよい。
【００１５】
システムプロセッサ１３０は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア又はそれらの任意の組み合わせによって実施可能であり、１つ以上のマイクロプロセッサを含みうる。マイクロプロセッサは汎用マイクロプロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ又は他の特定用途プロセッサであってよい。システムプロセッサ１３０によって実行される機能は、信号処理、画像処理及び／又は移動機器１００の全体的な動作の制御を含みうる。本発明によれば、以下に詳細に検討する様に、システムプロセッサ１３０は不透明度プロセッサ１３２、フォーカスプロセッサ１３４及び／又はスクロールプロセッサ１３６を任意で含みうる。これらの個別プロセッサ１３２，１３４，１３６はシステムプロセッサ１３０の一部として示されているが、不透明度プロセッサ１３２、フォーカスプロセッサ１３４及びスクロールプロセッサ１３６の１つ以上がシステムプロセッサ１３０と別個であっても良い。
【００１６】
他の装置と通信するため、通信装置１００はアンテナ１０４に接続された少なくとも１つの送受信機１０２を含む。送受信機１０２は、GSM (Global System for Mobile Communications)、TIA/EIA-136、cdmaOne、cdma2000、UMTS及びW-CDMAのような既知の任意の標準に従って動作しうる。さらに、送受信機１０２は、送受信される信号を処理するためのベースバンド処理回路を含みうる。あるいは、ベースバンド処理回路はシステムプロセッサ１３０に組み込まれていても良い。
【００１７】
本発明に係る無線通信装置１００は、ビデオテレコンファレンスのようなリアルタイム通信を改良する。具体的には、本発明は無線通信装置１００の表示装置１１４を、ビデオテレコンファレンス中に管理するための方法及び装置を提供する。本技術分野における当業者が理解するように、表示装置１１４は通常、テレコンファレンスの１人以上の参加者に関する１つ以上の画像を表示する。本明細書において「画像」とは、静止画写真、似顔絵(caricature)、ビデオストリームから得られるビデオ画像又はテレコンファレンスの参加者を表す他の任意の画像を含みうる語として使用されるが、これらに限定されない。なお、特定のテレコンファレンスはビデオ画像のみ、静止画像のみ、またはビデオ画像及び静止画像の組み合わせを含みうることが理解されよう。さらに、「画像」は、アプリケーションアイコン、ファイルイメージ又はアプリケーションに基づく他の任意の画像を含みうる。
【００１８】
図２は、テレコンファレンス参加者に対応した画像を表示する表示装置１１４を有する例示的な通信装置１００を示す図である。テレコンファレンスの間、表示されている画像の各々は、対応する任意の音声信号と共に、任意の既知の手段に従って遠隔通信装置１００から受信される。本技術分野における当業者が理解するように、テレコンファレンスに関する音声及びデータは、無線ネットワーク上の複数の無線通信装置１００の間で、１つ以上のネットワークプロトコルを用いて通信されうる。例えば、テレコンファレンスに関する音声及びデータは、無線ネットワーク上の複数の無線通信装置１００の間で、セッション開始プロトコル(SIP)及びリアルタイム転送プロトコル(RTP)を用いて通信されうる。ＳＩＰはテキストベースのアプリケーションレイヤプロトコルであり、インタラクティブ音声、ビデオ及びメッセージング通信セッションを複数ユーザ間で開始するために使用可能である。ＲＴＰはトランスポートプロトコルであり、リアルタイム性を持つデータのエンドツーエンドの配信サービスを提供する。図３に示すように、ＳＩＰサーバ２０２及び１つ以上の無線通信装置１００との間で、ＳＩＰを用いてセッションが確立された後、オーディオ及び音声データがＲＴＰを用いて無線通信装置１００間で転送される。ＳＩＰプロトコルについての更なる情報及び詳細な説明については、ＩＥＴＦ(the Internet Engineering Task Force)のＲＦＣ(Request for Comments)３２６１、”ＳＩＰ：セッション開始プロトコル”、２００２年６月、を参照されたい。ＲＴＰプロトコルについての更なる情報及び詳細な説明については、ＩＥＴＦのＲＦＣ１８８９、”ＲＴＰ：リアルタイムアプリケーションのためのトランスポートプロトコル”、１９９６年１月、を参照されたい。
【００１９】
図２に戻り、図示された無線通信装置１００は、第１部分１２０及び、それよりも小さな第２部分１２４を含んだ表示装置１１４を含んでいる。第１部分１２０は主参加者に関する主画像１２２を表示し、第２部分１２４は、３人の異なる副参加者に関する３つの副画像１２６を表示している。図２は３人の副参加者に関する３つの画像１２６のみを示しているが、本発明がこの形態に限定されないことは理解されよう。例えば、表示装置１１４のサイズ、表示装置１１４の解像度及び／又はユーザ設定に応じて、第２部分１２４は３つ未満又は４つ以上の画像１２６を表示するように構成されうる。さらに、図２においては、第２部分１２４が表示装置１１４の最下部に沿って配置されている形態を示しているが、本技術分野の当業者は、第２部分１２４が、表示装置１１４の一番上や、横、中間部分など、表示装置１１４の都合の良い任意の部分に配置されうることを理解するであろう。
【００２０】
表示装置１１４は比較的小さいので、表示装置１１４は全ての副参加者についての画像を同時には表示できないかもしれないことが理解されよう。そのような場合、第２部分１２４における画像１２６は、副参加者に対応する一連の副画像１２６のサブセットを表しうる。副画像１２６の別のサブセットをユーザが見られるように、無線通信装置１００は、表示装置１１４の第２部分１２４に関するスクロール機能を実現するように構成されたスクロールプロセッサ１３６を含むことができる。図４Ａ〜図４Ｃに示すように、スクロールプロセッサ１３６は、副画像１２６の異なるサブセットを表示するよう、副画像１２６を左から右にスクロールさせる。図４Ａ〜図４Ｃは、左から右へのスクロールを示しているが、スクロールプロセッサ１３６が、副画像１２６を任意の方向にスクロールしうることは理解されよう。
【００２１】
ある例示的な実施形態において、スクロールプロセッサ１３６は、ユーザが周期的に副画像１２６の異なるサブセットを見られるように、副画像１２６を自動的にスクロールするように構成されうる。あるいは、スクロールプロセッサ１３６は、ユーザ入力に応答して副画像１２６をスクロールするように構成されうる。ユーザは、以下に述べるように、任意な既知の手段を用いて入力を与えることができる。テレコンファレンスの前あるいはテレコンファレンス中の任意の時点で、ユーザが、スクロールプロセッサ１３６を自動スクロール又はマニュアルスクロールのいずれかに設定可能であることが理解されよう。
【００２２】
上述の通り、副画像１２６のスクロールにより、ユーザは、その時々において、副画像１２６の異なるサブセットを見ることが可能になる。加えて、本発明の他の例示的な実施形態によれば、ユーザは特定の参加者を捜して選択するためにスクロール機能を用いることができる。選択がなされると、ユーザは選択された参加者に関し、特定のオプションを実行しうる。例えば、図５に示すように、第２部分１２４の右端の副参加者１２６の画像１２６へスクロール及び選択した後、ユーザは制御ボタンを作動させてオプションのメニュー１５２を表示させる。制御ボタンはユーザ入力１１２のどれかのボタンであっても、表示装置１１４の制御部分１２８上のソフトキー１５４を含んでいても、その両方であっても良い。いずれにしても、無線通信装置１００は選択された参加者に関して選択されたオプションを実行する。例えば、ユーザは、「個別会話(sidebar)」を選択して、選択された参加者と、個別の会話(sidebar conversation)を要求することができる。要求に応答して、無線通信装置１００は、選択された参加者を個別会話に参加するよう招待し、選択された参加者が招待を受け入れたならば個別会話を確立する。あるいは、ユーザは、選択した参加者にメッセージを送信するため、「メッセージ」を選択することができる。明示してはいないが、メニュー１５２は他の既知のオプションを表示することができる。さらに、メニュー１５２は、以下に記載する「フォーカス」及び「不透明度」のような、本発明によって教示される他のオプションを表示することもできる。
【００２３】
上述の内容は、テレコンファレンス中に様々な参加者を見たり選択したりするため、副参加者の画像１２６をスクロールするというものであった。しかし、本発明は上述したスクロール機能に限定されない。本発明は、さらに、あるいはそれに代えて、注目機能(focusing capability)を含みうる。
【００２４】
図示するように、第１部分１２０は、主画像１２２について、第２部分１２４における副画像１２６と比較して大きな表示を提供している。それにより、ユーザは主参加者に注目することができる。デフォルトでは、主画像１２２は通常、現在の話者に関するものである。しかし、ユーザが別の参加者に関する画像に注目することを好むであろう多くの状況が存在する。例えば、ユーザは、副参加者の１人について、話者の言葉に対する反応を監視するため、その参加者に関する画像に注目したいかもしれない。あるいは、ユーザは、ある副参加者が送信したメッセージに注目したいかも知れないし、主参加者に関する別の画像、例えば文書やメッセージ等に注目したいかも知れない。
【００２５】
この問題に対処するため、本発明の１つの例示的な実施形態は、ユーザ入力に応答して、話者の画像を選択された画像と入れ替えるように構成されるフォーカスプロセッサ１３４を含みうる。例えば、ユーザは、第２部分１２４の中央ブロックの男性の画像を選択するかもしれない（図６Ａ）。ユーザがオプションのメニュー１５２から、「注目」を選択すると（図６Ｂ）、フォーカスプロセッサ１３４は図６Ａにおける第１部分１２０の話者の画像１２２を、選択された男性の画像１２６と入れ替える（図６Ｃ）。その結果、選択された男性の画像が、新たに主画像１２２となり、話者の画像は副画像１２６になる。これにより、ユーザは、選択された参加者の例えば表情及び／又は態度に注目するため、選択された参加者の画像に注目することが可能である。この例では、主画像１２２を選択された副画像１２６と入れ替えるものであったが、本技術分野の当業者は、フォーカスプロセッサ１３４が主画像１２２を、アプリケーション画像、アプリケーションファイル、主参加者又は副参加者からのメッセージ等、任意の選択された画像と入れ替え可能であることを理解するであろう。
【００２６】
これまで、表示装置１１４上の主画像及び副画像の位置を操作するための様々な方法（スクロール、注目、等）を説明した。しかし、本発明は、ユーザがテレコンファレンス中に表示装置１１４の他の外観(aspect)を制御することを可能にすることもできる。例えば、テレコンファレンス中、第１及び第２部分１２０，１２４が、表示装置１１４の全てではないにしても、その殆どを占めることは理解されよう。そのため、ユーザは、通常は表示装置１１４上に見える他の画像、ファイル、アプリケーション等を見たり利用したりすることができない。
【００２７】
この問題に対処するため、本発明は不透明度プロセッサ１３２を含みうる。ある実施形態において、不透明度プロセッサ１３２は、ユーザ入力に応答して、表示装置１１４上の１つ以上の画像の少なくとも一部に重畳している１つ以上の画像の不透明度を調整するように構成される。より具体的には、アプリケーションアイコン１５８、ファイル画像１５６等の１つ以上のデスクトップ画像の少なくとも一部に、主画像１２２、副画像１２６のようなテレコンファレンス画像が１つ以上重畳表示されている場合、ユーザはテレコンファレンス中にデスクトップ画像を見たり利用したりすることができない。不透明度プロセッサ１３２は、表示装置１１４上の画像の不透明度をユーザが変更可能とすることにより、この問題に対処する。例えば、テレコンファレンス画像１２２，１２６の１つ以上の不透明度を低下させることにより、ユーザは、テレコンファレンス中に、テレコンファレンス画像１２２，１２６と、デスクトップ画像１５６，１５８の両方を見たり、利用したりすることが可能になる（図７Ｃ参照）。その結果、ユーザは、テレコンファレンス中、任意のデスクトップ画像１５６，１５８及び関連するファイル、例えばビジネスカレンダー、打ち合わせノート等を利用することができる。
【００２８】
別の実施形態において、不透明度プロセッサ１３２は多層表示装置(multi-layer display)１１４の１つ以上のレイヤの不透明度を調整するように構成される。本技術分野の当業者が理解するように、多層表示装置は、全てのレイヤを同時表示することにより、いくつかの画像レイヤを結合する。本発明のある実施形態によれば、多層表示装置１１４はデスクトップと１つ以上のテレコンファレンスレイヤを含みうる。デスクトップレイヤ１１４ａは、図７Ａに示すように、アプリケーションアイコン１５８、ファイル１５６等の複数のデスクトップ画像を含みうる。テレコンファレンスレイヤ１１４ｂは、図７Ｂに示すように、複数のテレコンファレンス画像、即ち、主画像１２２、副画像１２６及びソフトキーコントロール１５４を含みうる。あるいは、主画像１２２、副画像１２６及び／又はソフトキーコントロール１５４が、別個のテレコンファレンスレイヤ（図示せず）上にあってもよい。いずれにしても、不透明度プロセッサ１３２は、ユーザが、異なるレイヤ上の画像を見たり利用したりできるように、１つ以上の表示レイヤの不透明度を変更することができる（図７Ｃ）。例えば、一番下のレイヤは、不透明度１００％のテレコンファレンスレイヤであってよい。デスクトップレイヤがそのテレコンファレンスレイヤに重なっている場合、ユーザはテレコンファレンス画像１２２，１２６，１５４を全く見ることができない。デスクトップ画像１５６，１５８と、テレコンファレンス画像１２２，１２６，１５４とを同時に見るため、不透明度プロセッサ１３２はデスクトップレイヤの不透明度を３０％に調整しうる。その結果、デスクトップ画像１５６，１５８は半透明になり、ユーザがデスクトップ画像及びテレコンファレンス画像１２２，１２６，１５４，１５６，１５８を見たり、利用したりすることが可能になる。
【００２９】
ここでは、特定の画像／レイヤの不透明度を調整することについて説明したが、不透明度プロセッサ１３２が表示装置１１４の任意の画像／レイヤの不透明度を調整するように構成されうることが理解されよう。あるいは、表示装置１１４のデフォルト設定が画像／レイヤを不透明度５０％で表示するように構成されている場合、不透明度プロセッサ１３２は被重畳画像／レイヤの不透明度を増加させて、その画像／レイヤの視認性を向上させても良い。さらに、被重畳画像／レイヤの不透明度を増加させるとともに、重畳画像／レイヤの不透明度を減少させてもよいことが理解されよう。いずれにしても、１つ以上の画像／レイヤの不透明度を調整することにより、テレコンファレンス中にユーザがテレコンファレンス画像１２２，１２６，１５４に加え、他の画像を見たり、利用したりすることが可能になる。
【００３０】
本発明のある実施形態によれば、不透明度プロセッサ１３２はユーザ入力に応答して１つ以上の画像／レイヤの不透明度を調整しうる。あるいは、不透明度プロセッサ１３２は、予め定められた条件に基づいて自動的に不透明度を調整しても良い。例えば、テレコンファレンスの間、テレコンファレンス画像１２２，１２６を不透明度１００％とし、その上に重畳するデスクトップ画像１５６，１５８を不透明度３０％とすることができる。しかし、ユーザがデスクトップ画像１５６，１５８を利用する場合には、不透明度プロセッサ１３２は選択されたデスクトップ画像１５６，１５８の不透明度を自動的に増加させ、利用する画像をユーザが見やすくなるようにすることができる。いずれにしても、不透明度プロセッサ１３２は任意の不透明度の値を調整することが可能であり、一般には１つ以上の画像の不透明度を２０％から８０％の間で調整することが理解されよう。
【００３１】
テレコンファレンス中の表示装置１１４上の画像を管理するための様々な方法及び装置を説明した。各実施形態を別個に説明したが、１つ以上の実施形態を１つの無線通信装置１００に含めうることは理解されよう。例えば、本発明に係る無線通信装置１００は、表示装置１１４上の他の画像をユーザが見たり利用したりできるように、話者の画像を第２部分１２４に配置し、選択された副参加者の画像の不透明度を変化させても良い。
【００３２】
また、これまで、主参加者及び副参加者の画像に関して説明してきた。本明細書で用いられているように、主画像１２２は表示装置１１４の第１部分１２０に表示される画像である。主画像１２２は話者の画像であっても、選択された参加者の画像であっても、ファイル画像１５６のようなユーザが選択した他の任意の画像であっても良い。複数の副画像１２６は表示装置１１４の第２部分１２４に表示される画像である。複数の副画像１２６は話者及び／又は他の発言していないテレコンファレンス参加者に関する画像を含みうる。上述したように、第２部分１２４に常に表示される複数の副画像１２６は、テレコンファレンス参加者に関する一連の画像１２６のサブセットからなる。
【００３３】
副参加者についての様々なオプションを実行するため、オプションのメニュー１５２にアクセスすることを説明した。しかし、本技術分野の当業者は、様々なオプションを実施するために他の手段を用いうることを理解するであろう。例えば、所望の機能を実行するため、ソフトキー１５４又はユーザ入力１１２のボタンを用いても良い。さらに、オプションのメニュー１５２は、主画像１２２に関するオプションについても利用可能であって良いことが理解されよう。
【００３４】
上述の通り、スクロールプロセッサ１３６、フォーカスプロセッサ１３４及び／又は不透明度プロセッサ１３２は、ユーザ入力に応答してスクロール、注目及び／又は不透明度の動作を行いうる。ユーザは、キーパッド１１２、表示装置の制御部分１２８上のソフトキー１５４（図４参照）、ポップアップメニュー等の任意の既知な手段を用い、入力を与えることができる。あるいは、ユーザはジェスチャーによって入力を与えることもできる。例えば、通信装置１００に付随するカメラ１０８のようなモーションセンサーが、ポインティング、上下の動き、左右の動き等のジェスチャーを検出し、検出したジェスチャーに対応した信号をシグナルプロセッサ１３０に供給しても良い。それに応答して、システムプロセッサ１３０は検出されたジェスチャーに関するコマンドを実行する。ユーザが、手、指、頭等を用いてジェスチャーを作りうることが理解されよう。
【００３５】
もちろん、本発明は、発明の本質的な特性の範囲内で、かつここで具体的に説明した方法以外の方法によって実施することが可能である。上述の実施形態はあらゆる点において例示として解釈されるべきであり、限定的なものと解釈すべきではない。また、添付の特許請求の範囲の意味及びその等価範囲に含まれるいかなる変更も、特許請求の範囲に包含されることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】無線通信装置の例示的なブロック図である。
【図２】本発明に係る無線通信装置の例示的なブロック図である。
【図３】例示的な無線ネットワークを示す図である。
【図４Ａ】、
【図４Ｂ】、
【図４Ｃ】テレコンファレンス中に無線通信装置の表示を管理するための例示的な実施形態を示す図である。
【図５】テレコンファレンス中に無線通信装置の表示を管理するための他の例示的な実施形態を示す図である。
【図６Ａ】、
【図６Ｂ】、
【図６Ｃ】テレコンファレンス中に無線通信装置の表示を管理するための他の例示的な実施形態を示す図である。
【図７Ａ】、
【図７Ｂ】、
【図７Ｃ】テレコンファレンス中に無線通信装置の表示を管理するための他の例示的な実施形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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