(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＴＣを含む列車制御装置又はそのネットワークにＣＴＣインターフェース装置を介して接続される蓄積装置と、通信回線にインターフェース装置を介して接続される管理装置とを用いて、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車運行関連情報を音声化し、電話装置を通じて要求者へ提供する方法であって、
前記蓄積装置により、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車番号と列車位置と列車遅延と列車行き先と線路閉鎖区間に関する線閉情報とを示す列車運行関連情報を取り込んで蓄積する工程と、前記蓄積工程で蓄積した前記列車運行関連情報から情報提供項目としてあらかじめ選択された情報を抽出して列車運行情報としてファイル化する工程と、前記ファイル化された列車運行情報を前記管理装置へ送信する工程と、を行い、
前記管理装置に対し、要求者より電話装置により通信回線を通じて情報提供の要求、及び、取得したい情報種類を指定する工程を行い、
前記管理装置により、
要求者より要求される情報種類が駅員又は乗務員用の列車運行情報のときには、要求者より指定された列車番号に応じた列車番号と列車位置と列車遅延に関する列車運行情報を、要求者より要求される情報種類が保守作業員用の線路閉鎖区間に関する情報のときには、要求者より指定された確認したい線路閉鎖区間の区間番号に応じた線路閉鎖区間に関する線閉情報を、要求者より要求される情報種類が一般利用客用の列車運行情報のときには、列車遅延に関する情報を、それぞれ特定情報として、前記ファイル化された列車運行情報から抽出する工程と、
前記抽出された特定情報の内容を音声化する工程と、
前記音声化された特定情報を電話装置を通じて音声として要求者へ提供する工程と、
を行うことを特徴とする列車運行関連情報の提供方法。
【請求項２】
ＣＴＣを含む列車制御装置又はそのネットワークにＣＴＣインターフェース装置を介して接続される蓄積装置と、通信回線にインターフェース装置を介して接続される管理装置とを有し、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車運行関連情報を音声化し、電話装置を通じて要求者へ提供するシステムであって、
前記蓄積装置は、
ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車番号と列車位置と列車遅延と列車行き先と線路閉鎖区間に関する線閉情報とを示す列車運行関連情報を取り込んで蓄積する機能と、前記蓄積した前記列車運行関連情報から情報提供項目としてあらかじめ選択された情報を抽出して列車運行情報としてファイル化する機能と、前記情報提供項目としてファイル化された列車番号と列車位置と列車遅延と列車行き先と線路閉鎖区間に関する線閉情報とを示す列車運行情報を管理装置へ送信する機能と、を有し、
前記管理装置は、
要求者より要求される情報種類が駅員又は乗務員用の列車運行情報のときには、要求者より指定された列車番号に応じた列車番号と列車位置と列車遅延に関する列車運行情報を、要求者より要求される情報種類が保守作業員用の線路閉鎖区間に関する情報のときには、要求者より指定された確認したい線路閉鎖区間の区間番号に応じた線路閉鎖区間に関する線閉情報を、要求者より要求される情報種類が一般利用客用の列車運行情報のときには、列車遅延に関する情報を、それぞれ特定情報として、前記ファイル化された列車運行情報から抽出する機能と、
前記抽出された特定情報の内容を音声化する機能と、
前記音声化された特定情報を電話装置を通じて音声として提供する機能と、
を有し、
前記蓄積装置及び前記管理装置には、それぞれモニター装置が付設されていることを特徴とする列車運行関連情報の提供システム。
【請求項３】
前記蓄積装置に付設される前記モニター装置は、前記蓄積装置が前記列車運行関連情報から取り込んで列車運行情報としてファイル化された列車番号、列車位置、列車遅延、列車行き先、及び線路閉鎖区間に関する線閉情報などの列車運行情報を表示することにより、列車の走行位置や線路閉鎖区間を判別できる列車運行表示手段として利用可能であることを特徴とする請求項２に記載の列車運行関連情報の提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ＣＴＣを含む列車制御装置が保有する列車位置・列車遅延・列車行き先・鉄道信号状態等の列車運行関連情報を、携帯電話や公衆電話等の電話装置を通じて、情報の提供を要求する者（本明細書中ではこれを要求者と言う）へ直接的に提供することができ、しかもセキュリティの確保が容易な方法及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
列車運行状況の把握及び管理は、普通、線区ごとに設けられているＣＴＣ（＝centralized traffic control system）と呼ばれる列車制御装置によって行われている。そして、中央指令所に設置したＣＴＣ表示盤に列車の現在位置や鉄道信号状態等を表示し、駐在する指令員がこれを見て列車の運行状況を把握し管理するようなされている。また、他の回線とは物理的に隔離された専用回線でＣＴＣに接続した運行表示装置を拠点駅に設置し、駅係員がこれを監視することにより運行状況を把握するという方式も実用化されている。
【０００３】
上に述べたように、従来、ＣＴＣが保有している情報を直接的に得る手段は、ＣＴＣ表示盤又はＣＴＣと専用回線で接続した運行表示装置に限られている。それ故、ＣＴＣ表示盤や運行表示装置を直接見ることのできない駅員や乗務員は、列車位置や遅延等の運行状況を通常知らされていない状態にある。このため、駅員又は乗務員等が、利用客からの要望などにより、ある列車の現在位置や遅延の有無等に関する情報を得たい場合や、保守作業員が現場にて作業区間の信号状況を知りたい場合などには、中央指令所又は拠点駅に電話か無線で情報を問い合わせ、これを受けた指令員又は駅係員がＣＴＣ表示盤又は運行表示装置から必要情報を読み取ったのち、電話又は無線により口頭で要求者へ返答するという方式が採られている。あるいは、中央指令所にて係員がＣＴＣ表示盤から読み取った情報をコンピュータに入力し、インターネットを経由して、各家庭や事務所の端末コンピュータに提供するというシステムも利用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
要求者の要求に応じて、中央指令所に駐在する指令員がＣＴＣ表示盤から必要情報を読み取り、あるいは拠点駅の係員が運行表示装置から必要情報を読み取って、これを電話や無線により要求者に口頭で応答するという従来の情報提供手段では、次のような問題を生じさせている。
ＣＴＣ表示盤又は運行表示装置の無いところでは、ＣＴＣが保有する列車運行関連情報を直接的に得ることができないため、ＣＴＣ表示盤又は運行表示装置を視認できる範囲外にいる人間には、列車の運行状況が不明である。しかるに、中央指令所の指令員は、平常時は要求者の要求に応じて適切な情報提供が可能だとしても、列車事故や信号故障等の異常事態が発生したときは、列車ダイヤの変更や遅延の復旧作業に忙殺されるため、駅員や乗務員からの問い合わせに対し迅速に回答することが困難になる。また運行表示装置が設置されている拠点駅においても、異常時には駅員や利用客からの問い合わせが殺到するため、やはり迅速な回答を期待することが難しくなる。すなわち異常時には、列車の運行状況を最も知りたがっている現場の駅員や利用客に対し、必要な情報が提供されにくくなっている。このとき、鉄道沿線で作業の予定がある場合、作業員が電話で中央指令所に問い合わせたとしても、やはり十分な情報を得ることができないため、作業の遂行に支障をきたす。
【０００５】
また上記従来方式におけるＣＴＣから要求者への情報伝達は、表示盤や運行表示装置を視認できる中央指令所の指令員や拠点駅の駅係員の仲介によるものであるため、指令員や駅係員の誤認又は錯誤により、誤った情報伝達がなされる可能性を否定できない。従って、例えば鉄道沿線で大規模工事を行う場合、中央指令所において指令員が鉄道信号を操作し、作業区間を線路閉鎖区間にして列車の進入を禁ずる措置を行うが、ＣＴＣの誤操作により作業区間内へ列車が進入可能となっているにもかかわらず、指令員や駅係員がこれを看過した結果、事故を招来するおそれがある。
【０００６】
さらに、ＣＴＣ表示盤から読み取った情報をコンピュータに入力し、インターネットを通じて端末コンピュータに情報提供するというシステムについても、中央指令所においてコンピュータへのデータ入力用の人員を確保することが必要であるうえに、データの入力間違いのおそれがあり、しかもコンピュータを持たないところでは必要情報を入手できないという問題を有している。
なお、ＣＴＣとコンピュータとをインターネットで接続し、必要情報をＣＴＣから要求者へ直接的に提供するシステムも考えられる。しかし、この場合も、端末コンピュータが無くては必要情報を直接には得られないこと、及び、インターネットという公衆通信回線を利用するのでセキュリティの確保が難しいという欠点を有している。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記従来の問題点に鑑み、要求者がＣＴＣを含む列車制御装置から必要な列車運行関連情報を簡単に取得することができ、しかもセキュリティの確保が容易な手段の提供を目的として創案したものである。かかる目的達成のために本発明が採用した列車運行関連情報の提供方法の特徴とするところは、ＣＴＣを含む列車制御装置又はそのネットワークにＣＴＣインターフェース装置を介して接続される蓄積装置と、通信回線にインターフェース装置を介して接続される管理装置とを用いて、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車運行関連情報を音声化し、電話装置を通じて要求者へ提供する方法であって、前記蓄積装置により、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車番号と列車位置と列車遅延と列車行き先と線路閉鎖区間に関する線閉情報とを示す列車運行関連情報を取り込んで蓄積する工程と、前記蓄積工程で蓄積した前記列車運行関連情報から情報提供項目としてあらかじめ選択された情報を抽出して列車運行情報としてファイル化する工程と、前記ファイル化された列車運行情報を前記管理装置へ送信する工程と、を行い、前記管理装置に対し、要求者より電話装置により通信回線を通じて情報提供の要求、及び、取得したい情報種類を指定する工程を行い、前記管理装置により、要求者より要求される情報種類が駅員又は乗務員用の列車運行情報のときには、要求者より指定された列車番号に応じた列車番号と列車位置と列車遅延に関する列車運行情報を、要求者より要求される情報種類が保守作業員用の線路閉鎖区間に関する情報のときには、要求者より指定された確認したい線路閉鎖区間の区間番号に応じた線路閉鎖区間に関する線閉情報を、要求者より要求される情報種類が一般利用客用の列車運行情報のときには、列車遅延に関する情報を、それぞれ特定情報として、前記ファイル化された列車運行情報から抽出する工程と、前記抽出された特定情報の内容を音声化する工程と、前記音声化された特定情報を電話装置を通じて音声として要求者へ提供する工程と、を行うことである。
また上記提供方法の実施のために本発明が採用した列車運行関連情報の提供システムの特徴とするところは、ＣＴＣを含む列車制御装置又はそのネットワークにＣＴＣインターフェース装置を介して接続される蓄積装置と、通信回線にインターフェース装置を介して接続される管理装置とを有し、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車運行関連情報を音声化し、電話装置を通じて要求者へ提供するシステムであって、前記蓄積装置は、ＣＴＣを含む前記列車制御装置が保有する列車番号と列車位置と列車遅延と列車行き先と線路閉鎖区間に関する線閉情報とを示す列車運行関連情報を取り込んで蓄積する機能と、前記蓄積した前記列車運行関連情報から情報提供項目としてあらかじめ選択された情報を抽出して列車運行情報としてファイル化する機能と、前記情報提供項目としてファイル化された列車番号と列車位置と列車遅延と列車行き先と線路閉鎖区間に関する線閉情報とを示す列車運行情報を管理装置へ送信する機能と、を有し、前記管理装置は、要求者より要求される情報種類が駅員又は乗務員用の列車運行情報のときには、要求者より指定された列車番号に応じた列車番号と列車位置と列車遅延に関する列車運行情報を、要求者より要求される情報種類が保守作業員用の線路閉鎖区間に関する情報のときには、要求者より指定された確認したい線路閉鎖区間の区間番号に応じた線路閉鎖区間に関する線閉情報を、要求者より要求される情報種類が一般利用客用の列車運行情報のときには、列車遅延に関する情報を、それぞれ特定情報として、前記ファイル化された列車運行情報から抽出する機能と、前記抽出された特定情報の内容を音声化する機能と、前記音声化された特定情報を電話装置を通じて音声として提供する機能と、を有し、前記蓄積装置及び前記管理装置には、それぞれモニター装置が付設されていることである。
前記の如く構成された列車運行関連情報の提供方法及びシステムによれば、要求者は、ＣＴＣを含む列車制御装置が保有する列車運行関連情報から必要な特定情報だけを取り出し、その内容を音声として受け取ることができるので、情報入手に携帯電話や公衆電話等を用いることが可能であり、コンピュータやモバイルその他の特別の端末が不要となる。
【０００８】
また本発明によれば、要求者からシステムに対する情報提供の要求、及び、システムから要求者への情報伝達を、電話装置を通じて行うものに限定したので、モデムの介在を排除することができ、セキュリティの確保が容易である。また電話装置によりシステムから必要情報を取り出せるから、場所を選ばないという利点がある。なお電話装置としては、携帯電話やＰＨＳ等の無線電話、一般電話や公衆電話等の有線電話、鉄道電話やインターフォーン等の専用電話など、いずれをも使用可能である。
【０００９】
本発明に係る前記システムにおいて、前記蓄積装置に付設される前記モニター装置は、前記蓄積装置が前記列車運行関連情報から取り込んで列車運行情報としてファイル化された列車番号、列車位置、列車遅延、列車行き先、及び線路閉鎖区間に関する線閉情報などの列車運行情報を表示することにより、列車の走行位置や線路閉鎖区間を判別できる列車運行表示手段として利用可能なものとすることができる。
さらに本発明は、前記システムにおいて、管理装置を電話回線に接続するインターフェース装置をトーン信号受信装置とすることができる。これにより、電話装置から管理装置への入力信号がトーン信号に限定されるので、セキュリティを一層堅実なものとすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
〔システム〕
本発明に係る列車運行関連情報の提供システム（以下「本発明システム」と言う）の一実施形態を、図１を用いて説明する。本発明システムの中枢部はコンピュータであり、列車制御装置であるＣＴＣのネットワークと接続するためのＣＴＣインターフェース装置、及び、電話回線と接続するための電話インターフェース装置を備えている。ＣＴＣインターフェース装置のＣＴＣネットワーク側は、ＣＴＣネットワークが光ケーブルで構成されているので光インターフェースとなされ、コンピュータ側はＬＡＮインターフェースとなされている。一方、電話インターフェース装置は、コンピュータと電話装置とをモデムを介さずに接続するため、例えばトーン信号受信装置であるＤＴＭＦデコーダが用いられる。また電話回線が複数種類存在する場合、その全てに対応可能としてもよく、あるいは特定種類の回線のみ使用可能とすることも適宜選択できる。さらに電話回線以外の通信回線がある場合は、それを利用することも妨げない。
【００１１】
コンピュータは、ＣＴＣネットワークからこれが保有している列車関連情報を取り込んで蓄積する機能を有する蓄積装置と、蓄積した情報から要求者の要求に応じて特定の情報を取り出しこれを音声化する機能を有する管理装置から成っており、各装置それぞれに対してモニター装置が付設されている。蓄積装置と管理装置とはイーサネット等のＬＡＮで接続されているが、両者を一体化することも妨げない。但し、蓄積装置と管理装置とを分離構成しておく方が、将来的な拡張性の面で有利であると考えられる。
【００１２】
蓄積装置は、ＣＴＣインターフェース装置を介してＣＴＣネットワークが保有する列車運行関連情報を取り込んで蓄積し、そのうちから情報提供項目としてあらかじめ選択された情報（例えば列車位置，列車遅延，列車行き先，鉄道信号状態など）を抽出してファイル化したのち、これを管理装置へ送信するよう設定されている。ＣＴＣネットワークから蓄積装置への情報取り込みは、ＣＴＣと結合されているＰＲＣ（＝programmed route control system ：進路自動設定システム）からデータを直接収集することができるように構築され、人手によるデータ入力作業を一切不要としている。なお蓄積装置は、セキュリティ確保のため、ＣＴＣネットワークからデータの受信を行うだけで、ネットワークに対しデータを一切送信しないように設定されている。
【００１３】
管理装置は、要求者の電話装置を通じた情報提供の要求に応じて、蓄積装置から送られた情報のうちから特定情報を選択して抽出し、その内容を音声化して要求者へ応答するためのものである。情報内容の自動音声化のため、管理装置には音声合成プログラムが組み込まれる。電話回線との接続には、モデムの使用を避けて、ＤＴＭＦデコーダ等の電話インターフェース装置が用いられ、電話装置から管理装置に対する要求はすべてテンキー（０〜９，＊，♯のキー）のプッシュ操作によるトーン信号で行い、管理装置から要求者への応答は音声で行うよう設定されている。
【００１４】
蓄積装置に付設したモニター装置は、ＣＴＣネットワークが保有する列車運行関連情報から蓄積装置が取り込んでファイル化する情報内容を表示させるものである。従って、例えば列車位置，列車遅延，列車行き先，鉄道信号状態などを選択して抽出し、これを表示することにより、同モニター装置の画面で、列車の走行位置や線路閉鎖区間などを一目で判別することができるので、簡略的な列車運行表示手段として利用することが可能である。また、同モニター装置における画面表示の推移から、蓄積装置の稼働状況を把握することも可能である。
他方、管理装置に付設したモニター装置は、セキュリティ確保のため、管理装置に対する外部からのアクセス状況を把握するため設けたものである。
【００１５】
本発明システムは、不特定な外部に対しては、セキュリティ確保のため、応答手段を電話装置に限定しているが、セキュリティ上の不安がない特定の内部の者又はコンピュータ等に対しては、専用線やＬＡＮ等に対応するインターフェースを設置することも妨げない。
【００１６】
〔方法〕
以上の如く構成された本発明システムを用いた列車運行関連情報の提供方法の具体例を、次に説明する。本発明システムの利用者としては、要求する情報の種類に基づいて大まかに分類すると、（ａ）駅員及び乗務員、（ｂ）保守作業員、（ｃ）一般利用客の３つが考えられる。
情報要求者が駅員又は乗務員の場合の本発明のシステムの利用手順は、例えば以下の如くとなる。なお以下の手順中、要求者から本発明システムへの入力は全て電話装置のテンキーによって行い、本発明システムから要求者に対する応答は全て音声でなされるものとする。
（１）要求者が本発明システムに情報提供を要求するには、まず電話をかけて本発明システムを呼び出す。ここで使用可能な電話装置の種類は、携帯電話，ＰＨＳ，一般電話，公衆電話，鉄道電話等の専用電話などであり、特に限定されない。
（２）本発明システムの管理装置は、電話の着信を確認したのち、要求者に対し開始手続を要求する。開始手続は、セキュリティ確保の面から、暗証番号の入力を含む認証手続とすることが望ましい。
（３）要求者が所定の開始手続又は認証手続を行い、管理装置がこれを確認したならば、今度は要求者に、取得したい情報種類の入力を要請する。列車運行関連情報のうち駅員又は乗務員において最も必要性の高い情報は、普通、列車の位置情報及び遅延情報と考えられる。そこで本例では、これらを一括して列車運行情報として提供するように設定してある。
（４）情報種類が列車運行情報に指定されたのち、管理装置は要求者に対し、運行情報を知りたい列車を特定するための列車番号を入力するよう要請する。要求者が列車番号を入力すると、管理装置は、蓄積装置から送信されている蓄積情報のうちから要求に応じた特定情報を検索して抽出したのち、その内容、すなわち列車番号・列車の現在位置・遅延状況を音声合成プログラムにより音声化し、要求者に電話装置を通じ音声として伝達する。
【００１７】
情報要求者が保守作業員の場合、取得したい情報は、鉄道信号状態、すなわち線路閉鎖区間に関する情報（以下、線閉情報と称する）である。従って、前記手順中▲４▼は、次の▲５▼のように変更される。
▲５▼情報種類が線閉情報に指定されたのち、管理装置は要求者に対し、線路閉鎖を確認したい区間を指定する区間番号を入力するよう要請する。要求者が区間番号を入力すると、管理装置は蓄積装置から送信されている蓄積情報のうちから要求に応じた特定情報を検索して抽出したのち、その内容、すなわち、指定された区間内において線路閉鎖されている範囲を、音声合成プログラムにより音声化し、要求者に電話装置を通じ音声として伝達する。
【００１８】
情報要求者が一般利用客の場合、通常、知りたい情報は列車の運行状況、特に遅延情報である。但し、例示したような本発明システムは、不特定多数の一般利用客が電話装置を通じて使用するのには適していない。そこで一般利用客に対しては、管理装置と電話回線又は専用回線で接続した専用のインターフォーンを、例えば駅待合室等に設置すると共に、このインターフォーンに操作案内パネルを付属させて入力作業を簡略化し、例えば１個または少数個のボタン操作だけで必要な情報が得られるようにすることが考えられる。さらに、この場合、複数のインターフォーンを設置し、列車運行情報を取得できる列車の種類をインターフォーンごとに特定しておくことも考えられる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、ＣＴＣを含む列車制御装置に保有されている情報を音声として提供するので、電話装置などを用いて直接的に取得することができる。その結果、ＣＴＣ表示盤や運行表示装置が無くても、要求者は、必要な列車運行関連情報を得ることができるようになった。すなわち、ＣＴＣ表示盤や運行表示装置の設置されていない駅や、列車内や、保守作業や工事の必要な鉄道沿線等の現場からでも、必要な情報を列車制御装置から直に得られる。依って、駅員にあっては異常発生時などにおいて的確な対応が可能となり、保守作業員にあっては線閉区間の確認により事故の防止が確実となり、一般利用客にあっては正確な情報の迅速な提供により利便性が向上する。また情報の提供は、列車制御装置から要求者へ直接的になされるものであり、中央指令所に駐在する指令員等の人手を介さないから、人の誤認や錯誤による誤った情報伝達が防止される。
【００２０】
さらに電話回線を通じて電話装置によりコンピュータへ要求を入力し、コンピュータから電話装置で必要情報を音声として取得するように構成した場合は、モデムの介在を排除できるので、セキュリティの確保が容易となると共に、特別の端末を不要とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明システムの一実施形態を示す概略図である。
【図１】
0004851643.tif 000002