(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持板と、  前記支持板の正面側に配置される導光板であって、上端面から導入された光源の光を正面から出射する導光板と、  前記導光板の正面側に配置される光学シートと、  前記光学シートの正面側に配置される液晶パネル保持部材と、を備えたバックライト装置であって、 前記液晶パネル保持部材は前記導光板側に突出する第１突出部を備え、該第１突出部と前記導光板とで前記光学シートを一点で挟持して固定し、  前記第１突出部が前記液晶パネル保持部材の下縁中央に備えられ、  前記光源は前記液晶パネル保持部材の上縁部側に設けられる、ことを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
支持板と、  前記支持板の正面側に配置される導光板であって、上端面から導入された光源の光を正面から出射する導光板と、  前記導光板の正面側に配置される光学シートと、  前記光学シートの正面側に配置される液晶パネル保持部材と、を備えたバックライト装置であって、 前記導光板は前記液晶パネル保持部材側に突出する第２突出部を備え、該第２突出部と前記液晶パネル保持部材とで前記光学シートを一点で挟持して固定し、  前記第２突出部が前記導光板の下縁中央に備えられ、  前記光源は前記液晶パネル保持部材の上縁部側に設けられる、ことを特徴とするバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
液晶表示装置のバックライトには大別してエッジライト方式と直下型方式があるが、カーナビゲーション装置や携帯電話等に利用される比較的小型の液晶表示装置においてはエッジライト方式が主流である。エッジライト方式のバックライト装置では、端面を介して導光体に導入した光を導光体の正面より出射させた後、光学シートを通して光束を整え、所望の面状光を得る。導光板や光学シートは支持板又は筐体（以下、「支持板等」という）に固定（保持）されることになるが、従来のバックライト装置における光学シートの固定方法としては、光学シートに設けられた貫通孔を利用して、ねじ等により光学シートを支持板等に締結する方法（特許文献１）等が採用されてきた。この他、導光板等を支持板等に固定する方法、支持板等に所定形状の凹部を形成するとともに当該凹部に対応した形状に導光板等を成形し、当該凹部に導光板等を嵌合させて固定する方法（特許文献２）等がある。
【特許文献１】特開２００３−３４６５３６号公報
【特許文献２】特開２０００−３０５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
カーナビゲーションシステム等に使用される比較的小型の液晶表示装置においても、見やすさの向上のためや表示可能な情報量を増大すべく、或いは用途拡大等を目指して大型化が進められている。液晶表示装置が大型化すればそれに使用されるバックライトに必要な導光板や光学シートも大型のものになる。ところが、このような大型の導光板及び光学シートを使用したバックライトでは、自動車内など温度差の変化が大きい環境下で使用される場合、導光板及び光学シートの膨張・収縮による、たわみや変形が問題となる。即ち、大型の導光板及び光学シートを使用すれば、これらの部材が膨張して互いに干渉しあったり、支持板等の周辺の部材と干渉したりするという問題が顕在化し、これに対して十分な対策を講じる必要がある。ここで、自動車内で使用される液晶表示装置では、電磁誘導障害の対策のために支持板等を金属製にすることが必要となる。しかしながら、金属製の支持板等を使用した場合、導光板や光学シートとの間の熱膨張率の差が大きいために上記の問題が一層顕著となる。このような部材同士の干渉の問題を解消するための方策として部材間のクリアランスを大きくすることが考えられるが、クリアランスを大きくするとがたつきが発生し、異音が発生しやすい。とりわけ、自動車内などの振動の多い環境下で使用されるバックライト装置ではがたつきによる異音が顕著となる。特に車室内と車室外との遮音性が高い高級車では、このような異音が一層顕著となり好ましくない。
一方、クリアランスを大きくすると塵埃などの異物が侵入し易くなる。異物の侵入はバックライト装置の光学特性に影響し、乱光の発生や輝度の低下などを引き起こすため、好ましくない。
本発明は以上の点に鑑み、バックライト装置における、導光体及び光学シートの膨張・収縮に起因する干渉の問題を解消しつつ、異音の発生を防止することを課題の一つとする。また、塵埃などの異物の装置内への侵入を阻止することを課題の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
以上の課題の少なくとも一つを解決するため、本発明は以下の構成からなる。即ち、
支持板と、
前記支持板の正面側に配置される導光板であって、端面から導入された光源の光を正面から出射する導光板と、
前記導光板の正面側に配置される光学シートと、及び
前記光学シートの正面側に配置される液晶パネル保持部材と、を備えたバックライト装置であって、
前記導光板と前記液晶パネル保持部材は、前記光学シートを一点で挟持して固定する、
ことを特徴とするバックライト装置（第１の構成）である。
【０００４】
当該第１の構成によれば、光学シートが導光板と液晶パネル保持部材によって一点で挟持されて固定されるため光学シートの位置ズレが防止される。さらに光学シートの他の部分をフリーとすることができるため、温度変化に起因する膨張・収縮による光学シートの撓みが回避される。また、光学シート等の膨張・収縮を考慮したクリアランスを最小限とすることができる。その結果、光学シートのがたつきが防止され、これに伴う異音の発生が回避される。特に車両などの温度変化と振動の多い環境下で使用される場合に特に有効である。
【０００５】
所望の光学制御を行うことを目的として複数枚の光学シートを積層することができる。この場合、各光学シートの形状を略同一の形状として、同一の位置となるように導光板に積層する。この状態で固定手段により複数枚の光学シート全体を一点で挟持した状態で固定する。
【０００６】
本発明の第２の構成では、第１の構成において、導光板側に突出する第１突出部が液晶パネル保持部材に備えられる。第１突出部の形状は特に限定されないが、第１突出部は、導光板と一体的に形成されることが好ましい。部品点数の増加が防止されるからである。第１突出部の形状は特に限定されないが、半球状、円錐状、三角錐状などを例示できる。例えば、液晶パネル保持部材の所定の位置に正面側からポンチを打ち付けて凹部を形成することにより、導光板側に突出する第１突出部を形成することができる。このように簡易な行程で第１突出部を設けることができるため、既存の構成にも適用が容易である。
第１突出部の高さは、光学シートの厚さ、光学シートの使用数、寸法公差等を考慮して、適宜設定することができる。例えば、厚さ約０．１２０ｍｍの光学シートを３枚使用する場合は、第１突出部の高さを約０．２５０〜約０．４００ｍｍ、好ましくは約０．２７５〜約０．３９０ｍｍ、最も好ましくは約０．３８５ｍｍとすることができる。
【０００７】
本発明の第３の構成では、第２の構成における第１突出部が液晶パネル保持部材の上縁中央部に設けられる。すなわち、光学シートはその上縁中央部で固定されることとなる。これにより、光学シートの膨張・収縮による横方向の変化量が左右均等となるため、膨張・収縮による位置ズレの影響が緩和される。また、上縁中央部で固定することにより、固定部を中心とした光学シートの回転方向の移動量が小さくなるため、全体として光学シートの位置ズレが低減される。
【０００８】
本発明の第４の構成では、第１〜３の構成において、液晶パネル保持部材側に突出する第２突出部が導光板に備えられる。第２突出部と液晶パネル保持部材とで、光学シートを一点で挟持して固定する。第２突出部は、導光板と一体的に形成される。第２突出部の形状は特に限定されないが、半球状、円錐状、三角錐状などを例示できる。第２突出部の高さは、第１突出部の高さと同様に適宜決定することができる。なお、バックライト装置が第１突出部と第２突出部とを備えるときは、第１突出部と第２突出部とが対抗するように設けることが好ましい。光学シートが確実に一点で挟持されて固定されることとなるからである。
【０００９】
本発明の第５の構成では、第４の構成における第２突出部が導光板の上縁中央部に設けられる。すなわち、光学シートはその上縁中央部で固定されることとなる。これにより、第３の構成と同様の効果を発揮する。
【００１０】
本発明の第６の構成では、第１の構成において、導光板と光学シートの間、又は光学シートと導光体の間に固定部材が備えられ、当該固定部材を介して、光学シートが導光体と液晶パネル保持部材とで挟持されて固定される。すなわち、第２〜第５の構成において液晶パネル保持部材又は導光板と一体的に形成される第１又は第２突出部が、第６の構成では固定部材として別体で構成される。固定部材の形状は光学シートを一点で固定する形状であれば特に限定されず、半球状、球状、円錐状、三角錐状などとすることができる。固定部材の高さは、既述の第１突出部と同様に設定することができる。固定部材は液晶パネル保持部材又は導光板に対して接着性を有していてもよい。例えば、所定の厚さを有する両面テープを固定部材として採用することができる。
【００１１】
光学シートの一部に切り欠き部を形成し、導光板が当該切り欠き部に相当する位置にリブを備え、該リブと液晶パネル保持部材との間に緩衝材を設けてもよい。この構成によれば、導光板のリブにより、導光板と液晶パネル保持部材との間隙を確保することができる。その結果、膨張・収縮により導光板や液晶パネル保持部材が撓んだ場合であっても、導光板と液晶パネル保持部材との間の干渉が緩和され、がたつきとこれに伴う異音の発生が防止される。光学シートの切り欠き部及び導光板のリブは、導光板の光入射部から離れた位置に設けることが好ましい。光学シートの切り欠き部及び導光板のリブにおける、入射光の漏れ、輝線の発生、乱反射等が低減される。その結果、光の利用率が向上し、バックライトの高輝度化に寄与する。
【００１２】
導光板に設けられるリブの長さ（導光板の長手方向の長さ）を、導光板の正面の下縁の長さの約０．４倍〜０．９倍とすることができる。このようにリブを長さ方向に長く形成することにより、導光板と液晶パネル保持部材との（緩衝材を介した）接合面積が増して安定化し、異音の発生が一層防止される。
【００１３】
緩衝材は導光体のリブの正面（すなわち、液晶パネル保持部材側の面）の全域に当接するように設けることが好ましい。導光体と液晶パネル保持部材とがより安定して固定され、光学シートの保持力が増すからである。
【００１４】
本発明は更に他の構成として、第１〜５のいずれかの構成において、光学シートの固定点（導光板と液晶パネル保持部材とで固定される一点）と上下方向において略同一の位置であって正面上端部の左縁に形成された第１小突起と、光学シートの固定点と上下方向において略同一の位置であって正面上端部の右縁に形成された第２小突起と、及び光学シートの固定点と横方向において略同一の位置であって光学シートの下端に形成された第３小突起とを導光板が備えるとともに、第１小突起が挿通する孔であって第１小突起に対応する位置に形成された第１孔と、第２小突起が挿通する孔であって第２小突起に対応する位置に形成された第２孔と、及び第３小突起が挿通する切り欠きであって第３小突起に対応する位置に形成された第１切り欠きとを光学シートが備え、第１孔及び第２孔は左右方向に長い長孔であり、第１切り欠きは上下方向に長い切り欠きである、ことを特徴とするバックライト装置を提供する。
【００１５】
当該上記の構成によれば、光学シートに穿設された第１孔、第２孔及び第１切り欠きに対して、導光板の正面に備えられた各小突起を挿通することによって光学シートが導光板に保持される。導光板及び光学シートの左右方向の膨張・収縮の影響を受け且つ光学シートの固定点と上下方向において略同一の位置に形成されることから上下方向の膨張・収縮の影響は無視できる位置の第１孔及び第２孔を左右方向に長い長孔にすることによって、上下方向の位置ずれを防止しつつ導光板及び光学シートの膨張・収縮時の左右方向の位置変化に追従できるようにしている。また、上下方向の膨張・収縮の影響を大きく受け、且つ光学シートの固定点と横方向において略同一の位置であることから左右方向の膨張・収縮の影響を無視できる位置の第１切り欠きを上下方向に長い切り欠きにすることによって、左右方向の位置ずれを防止しつつ導光板及び光学シートの膨張・収縮時の上下方向の位置変化に追従できるようにしている。これによって、導光板及び光学シートの膨張・収縮に伴い導光板と光学シートの位置関係に変化が生ずる際、第１孔及び第２孔内を小突起が左右方向に相対的に移動するとともに、第１切り欠き内を小突起が上下方向に相対的に移動する。このような小突起の相対的な移動が生ずる結果、光学シートへ応力が加わらず、光学シートのたわみや反りの発生を防止できる。これによって、光学シートと周囲の部材（特に導光板）との干渉が回避される。
【００１６】
本発明の第７の構成では、第２の構成における第１突出部が液晶パネル保持部材の下縁中央部に設けられる。すなわち、光学シートはその下縁中央部で固定されることとなる。これにより、光学シートの膨張・収縮による横方向の変化量が左右均等となるため、膨張・収縮による位置ズレの影響が緩和される。また、下縁中央部で固定することにより、固定部を中心とした光学シートの回転方向の移動量が小さくなるため、全体として光学シートの位置ズレが低減される。さらに、光源が導光板の上部に設けられる場合には、当該固定部が光源から離れた領域に位置することとなる。これにより、当該固定部近傍において、光源の熱による光学シートや導光板の膨張・収縮の影響が低減され、光学シートの位置ズレが一層防止される。
【００１７】
本発明の第８の構成では、第４の構成において、液晶パネル保持部材側に突出する第２突出部が導光板の下縁中央部に備えられる。即ち、液晶パネル保持部材の第１突出部と導光板の第２突出部とで、光学シートを一点で挟持して固定する。第２突出部は導光板と一体的に形成される。第２突出部の形状は特に限定されないが、半球状、円錐状、三角錐状などを例示できる。第２突出部の高さは、第１突出部の高さと同様に適宜決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係るバックライト装置１の分解斜視図である。また、図２〜図７は順にバックライト装置１の正面図、背面図、左側面図、右側面図、平面図及び底面図である。バックライト装置１はシールドケース（支持板）１０、反射シート２０、ライトガイド（導光板）３０、拡散シート４０、縦目プリズムシート５０、横目プリズムシート５１、上側ホルダ（保持部材）６０、プリント基板アッシー７０、左側ホルダ８０、右側ホルダ８５、及びＴＦＴホルダ（液晶パネル保持部材）９０からなる。バックライト装置１では、図示の通り、シールドケース１０の正面側に、反射シート２０、ライトガイド３０、拡散シート４０、縦目プリズムシート５０、及び横目プリズムシート５１がこの順で積層される。また、シールドケース１０の上端部に上側ホルダ６０及びプリント基板アッシー７０が装着される。
【００１９】
まず、図１及び図８〜１４を参照しながらシールドケース１０の構成を説明する。尚、図８〜１２は順にシールドケース１０の正面図、背面図、左側面図、右側面図、平面図である。また、図１３は図８におけるＡ−Ａ線位置の断面図であり、図１４は同Ｂ−Ｂ線位置の断面図である。
シールドケース１０は平面視略矩形（高さ約１００ｍｍ、幅約３００ｍｍ）の表面処理鋼板（ＳＥＣＣ）である。シールドケース１０は後述のライトガイド３０に対する支持部材として機能するとともに、電磁誘導に対するシールドとしても機能する。
シールドケース１０の上端部の左右縁には、背面側へ折曲した面からなるリブ受け座１１が備えられる。リブ受け座１１よりも内側の上端部は、リブ受け座１１より一段高い位置で背面側へと折曲しており、上側ホルダ用座面１２と、これよりも一段高いプリント基板アッシー用座面１３を形成する。各プリント基板アッシー用座面１３には、プリント基板アッシー７０の位置決め及び保持に利用されるネジ孔１３ａと突起１３ｂが形成されている。シールドケース１０の上端部の背面側には、下方へと垂直に伸びる舌片１４が所定の間隔で４箇所に備えられている。この舌片１４は上側ホルダ６０の保持に利用される。
【００２０】
シールドケース１０の左右両縁はそれぞれコの字状に折曲しており、これによって左側ホルダ８０の収容部１５と、右側ホルダ８５の収容部１６が形成される。左側ホルダ収容部１５を構成する対向した面の内、内側の面１５ａには上側ホルダ固定用孔１５ｂが１箇所に穿設されるとともに、ＴＦＴホルダ固定用係止爪１５ｃが４箇所に形成されている。また、面１５ａの下端は外側に向かってＬ字状に屈曲しており、当該屈曲部にはＴＦＴホルダ固定用のネジ孔１５ｄが穿設されている。右側ホルダ収容部１６も同様に上側ホルダ固定用孔１６ｂ、ＴＦＴホルダ固定用係止爪１６ｃ、及びＴＦＴホルダ固定用ネジ孔１６ｄを備える。
尚、符号１７は放熱及び軽量化のために穿設された孔、符号１８はバックライト装置固定用のネジ孔、符号１９は補強用リブをそれぞれ示す。
【００２１】
反射シート２０は平面視矩形の白色系のポリエステルからなる樹脂シートであり、ライトガイド３０の背面から漏出する光を正面方向へと反射する。これによって光の利用率が向上する。また、反射シート２０による拡散作用によってライトガイド３０から出射する光の輝度ムラが軽減する。反射シート２０を用いる代わりにライトガイド３０の背面に反射処理をすることにしても同様の効果を得ることができる。
【００２２】
次に、図１及び図１５〜１７を参照しながらライトガイド３０の構成を詳述する。尚、図１５〜１７は順にライトガイド３０の正面図、左側面図、及び上面図である。また、図１５のＡ部分の拡大図を図１８に示し、図１６のＡ部分及びＢ部分の拡大図を図１９及び２０に示す。
ライトガイド３０は平面視略矩形の導光板であり、その材質はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）である。ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート樹脂、エポキシ樹脂、ガラス等を材料としてライトガイド３０を作製してもよい。
このライトガイド３０では上端面の左右両縁を除く領域が光入射領域３１となり、正面３２の縁部を除く領域が光出射領域３２ａとなる。ライトガイド３０の上端部の左右両縁には背面側に突出する保持用突起（保持用リブ３４）が備えられている。保持用リブ３４の形状は略四角柱であり、高さ（ライトガイド背面３３から保持用リブ３４の先端面３４ａまでの距離）は約３ｍｍである。尚、保持用リブ３４が備えられる部位以外、ライトガイド３０の厚さは一定（約３．０ｍｍ）である。
【００２３】
保持用リブ３４の形成領域（即ち、ライトガイド３０の上端部の左右両縁）は、一部を切り欠いた形状に成形されている。これによって、左右一対の上端段差面３５が形成される。上端段差面３５は塵埃に対する障壁として機能する。即ち、バックライト装置１の組立後の状態を示す図２１からわかるように、光入射領域３１側への塵埃の侵入が上端段差面３５で阻止される。これによって乱光の発生や輝度の低下などの品質劣化を防止できる。このように上端段差面３５を設けることによって塵埃に対して強い構造となる。尚、側端段差面３６ａは上側ホルダ６０の受け座として利用される。ライトガイド３０の正面側には、その左右両縁に沿って等間隔で４個のリブ状小突起１０１が備えられている。後述の各光学シート４０、５０、５１には、リブ状小突起１０１に対応するように切り欠き１０６が形成されている。
【００２４】
ライトガイド３０には１０個のピン（小突起）が備えられている。各ピンの配置は次の通りである。図１５に示すように、正面３２の上端部において、左右両縁（第１ピン３７ａ及び第２ピン３７ｂ）、中央（第６ピン３７ｆ）、第１ピン３７ａと第６ピン３７ｆとの中間（第７ピン３７ｇ）、及び第２ピン３７ｂと第６ピン３７ｆとの中間（第８ピン３７ｈ）の位置にそれぞれピン（小突起）が備えられている。一方、ライトガイド３０の正面３２の下端部において、左右両縁（第４ピン３７ｄ及び第５ピン３７ｅ）、中央（第３ピン３７ｃ）、第４ピン３７ｄと第３ピン３７ｃとの中間（第９ピン３７ｉ）、及び第５ピン３７ｅと第３ピン３７ｃとの中間（第１０ピン３７ｊ）の位置にそれぞれピンが備えられている。この実施例では上端部に形成されたピン（第１ピン３７ａ、第２ピン３７ｂ、第６ピン３７ｆ、第７ピン３７ｇ、及び第８ピン３７ｈ）と上端との距離は約３．７ｍｍであり、下端部に形成されたピン（第４ピン３７ｄ、第５ピン３７ｅ及び第３ピン３７ｃ）と下端との距離は約０．５ｍｍである。これらのピンは、後述のように、光学シート（拡散シート４０、縦目プリズムシート５０、横目プリズムシート５１）に穿設された孔及び切り欠きと協働して、光学シートの位置決めや保持、光学シートのたわみ防止などの機能を発揮する。ピン３７ａ〜ｊはいずれも高さ約０．７ｍｍの円柱状であって、直径はそれぞれ次の通りである。すなわち、ピン３７ａ〜ｃは直径約１．２ｍｍ、ピン３７ｄ、３７ｅは直径約２．０ｍｍ、ピン３７ｆ〜ｈは直径約１．０ｍｍ、ピン３７ｉ、３７ｊは直径約１．５ｍｍである。ピン３７ａ〜ｊの形状はこの例のものに限られるものではないが、後述の光学シートに穿設される孔への挿通が容易であり、且つ挿通時及び挿通後に光学シートへの過剰な負荷（このような負荷は孔の変形を引き起こす）が加わらない形状がよく、円柱形状の他、楕円柱形状などを採用することができる。
ピン３７ａ〜ｊのサイズも特に限定されるものではない。ピン３７ａ〜ｊの直径は例えば０．５ｍｍ〜３．０ｍｍであり、同様に高さは例えば０．３ｍｍ〜１．０ｍｍである。
また、ピン３７ａ〜ｊの形成位置は、上記の機能を発揮することができ且つバックライト装置１の発光特性に影響を与えないことを条件として任意に設定可能である。但し、この実施例のように対称的な位置関係で第１ピン３７ａと第２ピン３７ｂを形成することが好ましい。第４ピン３７ｄと第５ピン３７ｅ、第７ピン３７ｇと第８ピン３７ｈ、第９ピン３７ｉと第１０ピン３７ｊについてもそれぞれ同様である。
【００２５】
ライトガイド３０の下端部にはリブ３８ａ〜ｄが備えられている。リブ３８ａ〜ｄは幅約１．０ｍｍ、長さ約４５ｍｍである。リブ３８ａはライトガイド３０の下端から約０．３ｍｍの位置に下端に平行に、かつ一端（中央側端部）が下端の中央から約７ｍｍの間隔をもって設けられる。リブ３８ｂもライトガイド３０の下端から約０．３ｍｍの位置に下端に平行に設けられ、リブ３８ａから約３ｍｍの間隔をもって配置される。リブ３８ｃ、３８ｄはそれぞれ、リブ３８ａ、３８ｂに左右対称に設けられる。これにより、リブ３８ａ〜ｄはライトガイド３０の下端に沿って直線上に形成される。
なお、ライトガイドの裏面（３２ａと反対側の面）にはマイクロレンズパターンが形成されている。マイクロレンズパターンは、レンズ径約１５０μｍ、レンズ高さ約５０μｍであるマイクロレンズが、約２００μｍのピッチでドットマトリクス状に配置されたものである。
【００２６】
ライトガイド３０の正面側に積層される拡散シート４０は拡散材含有のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シートである。また、縦目プリズムシート５０はポリエステル系樹脂製の基材の表面にアクリル層（プリズム層）が形成されたシートである。横目プリズムシート５１も同様の構成からなる。これら３枚のシートには、同様の態様で、ピン３７ａ〜ｊ、リブ３８ａ〜ｄに対応する位置に孔または切り欠きが形成されている。さらに、ライトガイド３０のリブ状小突起１０１に対応するように光学シート４０、５０及び５１には切り欠き１０６が形成されている。以下、図２２及び２３を参照しつつ、拡散シート４０を例として各孔の具体的な構成を説明する。尚、図２２は拡散シート４０の平面図であり、図２３は拡散シート４０がライトガイド３０に保持された状態を示す平面図及びその部分拡大図である。
図２２に示すように拡散シート４０の上端部には５箇所に紙面左側から順に孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂが穿設されており、下端部には５箇所に紙面左側から順に切り欠き４１ｄ、４２ａ、４１ｃ、４２ｂ、４１ｅが形成されている。上端部の孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂはいずれも、ライトガイド３０に対する拡散シート４０の位置決め及び保持、ライトガイド３０及び拡散シート４０の膨張・収縮に伴う左右方向の位置変化への追従（左右方向の位置調整）、上下方向の位置ずれ防止の三機能を併せ持つ。これらの機能を発揮できるように、孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂはいずれも左右方向に長い長孔である（図２３のＡ部分及びＢ部分拡大図を参照）。具体的な孔径は上下方向が約１．５ｍｍ、左右方向が約３．０ｍｍである。
下端部の中央位置の切り欠き（第１切り欠き４１ｃ）は、ライトガイド３０に対する拡散シート４０の位置決め及び保持、ライトガイド３０及び拡散シート４０の膨張・収縮に伴う上下方向の位置変化への追従（上下方向の位置調整）、左右方向の位置ずれ防止の三機能を併せ持つ。これらの機能を発揮できるように、第１切り欠き４１ｃは上下方向に長い縦長の切り欠きである（図２３のＣ部分拡大図を参照）。具体的な切り欠きの形状は、左右方向（幅）が約１．５ｍｍで、下端から垂直方向に約４．５ｍｍ切り込まれた形状である。
下端部の左右縁に形成された切り欠き（第２切り欠き４１ｄ及び第３切り欠き４１ｅ）は、拡散シート４０の支持に利用される。即ち、当該切り欠きを設けることによって、拡散シート４０をライトガイドへ載置した際、拡散シート４０の下端左右縁が所望の位置に配置されることが保障される。また、ライトガイド３０及び拡散シート４０の膨張・収縮時に拡散シート４０の下端左右縁が周囲の部材に干渉することを防止できる。尚、ライトガイド３０及び拡散シート４０の膨張・収縮に伴う左右方向及び上下方向の位置変化に追従できるように、切り欠きは幅約５．０ｍｍ、高さ約４．５ｍｍの矩形状である。
第４切り欠き４２ａは、第１切り欠き４１ｃと第２切り欠き４１ｄの間に設けられる。第４切り欠き４２ａは幅約１００ｍｍ、高さ約４．５ｍｍの横長の矩形の切り込みである。第５切り欠き４２ｂは、第４切り欠き４２ａと同様の形状であって左右対称に形成される。
【００２７】
図２３に示すように、以上の孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂ及び第１切り欠き４１ｃに対して、対応するピン３７ａ、３７ｇ、３７ｆ、３７ｈ、３７ｂ及び３７ｃを挿通することによって、拡散シート４０は位置決めされた状態でライトガイド３０に保持される。対応するピンがそのほぼ中央に位置するように、孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂの形成位置が設定されていることがわかる。また、図２３に示すように、第２切り欠き４２ａ、及び第３切り欠き４２ｂにライトガイド３０の下端部のリブ３８ａ〜ｄが位置している。すなわち、第２切り欠き４２ａ、及び第３切り欠き４２ｂが、リブ３８ａ〜ｄの逃げの領域として機能し、拡散シート４０とリブ３８ａ〜ｄが不要に干渉することが防止される。
【００２８】
孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂ及び切り欠き４１ｃ、４２ａ、４２ｂの大きさはピン３７ａ、３７ｇ、３７ｆ、３７ｈ、３７ｂ及び３７ｃの大きさ、リブ３８ａ〜ｄのライトガイド３０及び拡散シート４０の熱膨張率などを考慮して設定されるものであり、この実施例に示したものは一例に過ぎない。各孔及び切り欠きの大きさの例を示せば、孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂについては、ピンを挿通したときに上下に例えば０ｍｍ〜０．４５ｍｍずつ、好ましくは０ｍｍ〜０．２ｍｍずつ、左右に例えば０．４ｍｍ〜１．０３ｍｍずつ、好ましくは０．８ｍｍ〜１．０３ｍｍずつのクリアランスが確保される大きさである。第１切り欠き４１ｃについては、ピンを挿通したときに上下に例えば０．２８ｍｍ〜１．０８ｍｍずつ、好ましくは０．８５ｍｍ〜１．０８ｍｍずつ、左右に例えば０ｍｍ〜０．４５ｍｍずつ、好ましくは０ｍｍ〜０．２ｍｍずつのクリアランスが確保される大きさとする。第２切り欠き４２ａについては、リブ３８ａ、３８ｂの上側に例えば１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは０．５〜１．５ｍｍ、左右に例えば１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは０．５〜１．５ｍｍずつのクリアランスが確保される大きさとする。
【００２９】
各孔の数及び形成位置は、ライトガイドに形成されるピンの数及び形成位置に依存するものの、図２２及び２３に示したものは一例に過ぎない。例えば、各孔と同等の機能を発揮する孔（位置決め・保持、左右方向の位置変化への追従、及び上下方向の位置ずれ防止用の孔）を孔４１ａと孔４１ｇの間、孔４１ｇと孔４１ｆの間、孔４１ｆと孔４１ｈの間、及び４１ｈと孔４１ｂの間にそれぞれ一つ以上設けることにしてもよい。
続いて、図１及び図２４〜３４を参照しながら上側ホルダ６０の構成を詳述する。尚、図２４〜２８は順に上側ホルダ６０の正面図、背面図、左側面図、平面図、及び底面図である。また、図２９は図２４のＡ−Ａ線位置の断面図、図３０は図２４のＢ部分拡大図、図３１は図２８のＣ部分拡大図、図３２は図３１のＤ−Ｄ線位置の断面図、図３３は図３１のＥ−Ｅ線位置の断面図である。図３４は上側ホルダ６０の左縁部分を斜め下から観察した図である。
上側ホルダ６０は左右対称の略線状であり、その長さはライトガイド３０の幅よりもわずかに短い。上側ホルダ６０は白色樹脂（ポリカーボネート）製の一体成型品である。
上側ホルダ６０の前端側には矩形の開口部６１が複数個、長手方向に沿って一定間隔で形成されている。各開口部６１には後述のＬＥＤランプ７２が収容されることになる。
上側ホルダ６０の左右両縁の下面側にはそれぞれ、ライトガイド３０の保持用リブ３４に対する保持部６２が備えられる。保持部６２は前方（バックライト装置１の正面側）及び下方（バックライト装置１の下面側）が開口した箱状である（図３０〜３２）。また、最端の開口部６１に近接する位置には、ライトガイド３０の上端段差面３５に対応する形状に成形された段差面６８が備えられる（図３１、３２）。上側ホルダ６０をシールドケース１０の上端部に装着した際、この段差面６８はライトガイド３０の上端段差面３５に当接することになる。
一方、上側ホルダ６０の前端部の下面側には、上側ホルダ６０のほぼ全幅に亘って、凹条部６３及び凸条部６４が形成されている（図３１及び３３）。図示の通り、凹条部６３の方が前方に位置する。
上側ホルダ６０の後端側の左右両縁には第１狭幅延出部６５が形成され、中央位置には第２狭幅延出部６６が形成されている。また、第１狭幅延出部６５と第２狭幅延出部６６に挟まれるようにして、左右対称の位置関係で合計４箇所の広幅延出部６７が形成されている。
各第１狭幅延出部６５の上面側には係止脚６５ａが備えられ、下面側にも係止脚６５ｂが備えられている。また、各第２狭幅延出部６６の上面側には二つの係止脚６６ａが備えられる。一方、各広幅延出部３７には、ほぼ中央の位置において、下方へ伸長する舌状の係止脚６７ａが備えられる。また、各広幅延出部６７は、その上面側に位置決め用突起６７ｂも備えられている。さらに、上側ホルダ６０の上面側の左右の縁部は上方に突出しており、高さ３．２ｍｍの支援用壁面６５ｃが形成されている。
【００３０】
図３５に示す通りプリント基板アッシー７０は、片面Ａｌ基板７１にＬＥＤランプ７２が実装された構成からなる。プリント基板アッシー７０はコネクタ７３を介して制御回路及び電源に接続される。バックライト装置１では同一の構成のプリント基板アッシー７０を二つ使用する。基板７１の前端側の領域には、ＬＥＤランプ７２が長手方向に沿って一列に等間隔で実装される。一方、後端側の領域はプリント基板アッシー７０の装着・固定に利用され、そこにはシールドケース１０に対する位置決め及び固定用の孔７１ａ及び７１ｂと、上側ホルダ６０に対する位置決め及び位置調整用の孔７１ｃと、上側ホルダ６０による保持に利用される切り欠き７１ｄが形成されている。また、後端側の領域にはコネクタ７３も備えられる。なお、符号７１ｅは基板７１の側端面を示す。
ＬＥＤランプ７２は白色光を発光する表面実装型（ＳＭＤタイプ）ＬＥＤランプであり、青色発光ＬＥＤチップが白色樹脂製のリフレクタで囲繞されるとともに、黄色系蛍光体含有の樹脂で封止された構造を備える。符号７２ａ及び７２ｂはそれぞれ電極リード及び放熱用リードである。ＬＥＤランプ７２の熱は放熱用リード７２ｂを介して効率的に基板７１へ放熱される。
【００３１】
左側ホルダ８０及び右側ホルダ８５はいずれもＡＢＳ樹脂製の一体成型品であり、その高さ（長手方向の長さ）はシールドケース１０の高さとほぼ同じである（図１）。各ホルダの下端部８１、８６は断面Ｌ字型に突出している。当該突出部はネジ孔を備え、シールドケース１０に対する各ホルダの固定に利用される。各ホルダのほぼ中央にも同様の固定用ネジ孔が穿設されている。
【００３２】
次にＴＦＴホルダ（液晶パネル保持部材）９０の構成について、図１及び図３６を参照しながら詳細に説明する。ＴＦＴホルダ９０の正面図を図３６（Ａ）に、下面図を図３６（Ｂ）に、背面図を図３６（Ｃ）に示す。図３６（Ａ）におけるＲ−Ｒ線断面図を図３６（Ｄ）に示す。ＴＦＴホルダ（液晶パネル保持部材）９０は枠状の部材であり（図１）、その上には、後に液晶表示装置を構成する際にＴＦＴパネルが載置されることになる。ＴＦＴホルダ９０は光学シートの保持にも利用される。ＴＦＴホルダ９０の左右両縁９１、９２は背面側へと折曲するとともに、略等間隔で穿設された孔９１ａ、９２ａを備える。当該孔はシールドケース１０への固定に利用される。ＴＦＴホルダ９０の上縁部９３の中央近傍には、背面側、すなわち光学シート側に突出する第１突出部９８が備えられる。第１突出部９８は各光学シートの固定に利用される。具体的には、図３６（Ａ）に示すように、ＴＦＴホルダ９０は正面から観察すると、幅約５．０ｍｍの上端部９３と、幅約４．０ｍｍの左右枠部９４と、幅約８．０ｍｍの下端部９５からなる。さらに正面の内側の各辺に沿って、幅約３．０ｍｍの両面テープ９６が貼付される。この両面テープ９６を介してＴＦＴパネル（図示せず）が取り付けられる。図３６（ｄ）に示すように、第１突出部９８は光学シート側に突出する直径約１．０ｍｍの半球状であって高さが約０．３８ｍｍであり、上縁部９３の中央から紙面右方向に約２．０ｍｍ離れた位置に設けられる。第１突出部９８は正面側からポンチの打ち付けにより形成される。図３６（Ｃ）に示すように、下端部９５のライトガイド３０側の面には、幅約２．５ｍｍ、長さ約１００．０ｍｍの両面テープ９７ａ、９７ｂが貼付されている。両面テープ９７ａはＴＦＴホルダ９０の下端に沿って、下端部９５の中央から約６．０ｍｍ離れた位置に設けられる。両面テープ９７ａと左右対称の位置に両面テープ９７ｂが設けられる。組み付けた状態において、これらの両面テープ９７ａ、９７ｂが記述のライトガイド３０の下端部に設けられたリブ３８ａ〜ｄと接着して、ライトガイド３０とＴＦＴホルダ９０とが接合されることとなる。なお、ここで使用した両面テープはいずれもＰＥＴ樹脂を基材とし、その両面に接着剤が塗布された両面テープであって、その厚さは約０．０８５ｍｍである。
【００３３】
以上の各部材からなるバックライト装置１は次の順序で組み立てられる。まず、シールドケース１０の正面側に反射シート２０を載置する。次に、反射シート２０上にライトガイド３０を同様に載置する。このとき、ライトガイド３０の保持用リブ３４がシールドケース１０のリブ受け座１１で支持される（図３７）。これによって、シールドケース１０に対してライトガイド３０が位置決めされる。
【００３４】
続いて、上側ホルダ６０をシールドケース１０の上端部に装着する（図３８、３９）。上側ホルダ６０の装着には上側ホルダ６０に備えられた係止脚６５ｂ、６７ａが利用される。即ち、上側ホルダ６０を所定の位置関係でシールドケース１０の上端部へ被せ、係止脚６５ｂをシールドケース１０の溝部１５、１６に形成された係止孔１５ｂ、１６ｂに係合させるとともに（図３８、図３９）、係止脚６７ａをシールドケース１０の舌片１４の先端に係止させる。このとき、上側ホルダ６０の各延出部６５〜６７の下面がシールドケース１０の上側ホルダ受け座１２に当接する。一方、上側ホルダ６０の保持部６２内にライトガイド３０の保持用リブ３４が収容され、そして保持部６２の天井部６２ａとシールドケース１０のリブ受け座１１によって上下方向に狭持される。同時に、保持用リブ３４の外側面３４ａが保持部６２の内壁面６２ｂに当接する（図３４、図３７〜３９）。これによって左右方向についても精度よく位置決めされた状態でライトガイド３０がシールドケース１０に保持される。また、後続の組立作業の際あるいは組立作業後（液晶パネルの組み付け持やバックライト装置の使用時など）における、ライトガイド３０の左右方向の位置ずれを防止することができる。
ここで、上記の通り保持部６２は前方及び下方が開口した箱状であり、上側ホルダ６０をシールドケース１０に装着すると保持部６２とリブ受け座１１によって保持用リブ３４が取り囲まれることになる（図３９）。即ち、上側ホルダ６０とシールドケース１０によって密閉に近い状態で保持用リブ３４が保持されることになり、保持用リブ３４の周囲より塵埃が侵入し難くなる。このように、シールドケース１０のリブ受け座１１と協同して上側ホルダ６０が塵埃進入防止構造を形成し、ライトガイド３０の光入射領域３１や光出射領域３２ａ等への塵埃の侵入を阻止する。
【００３５】
図２におけるＰ−Ｐ線断面図を図４０（ａ）及び（ｂ）に示し、Ｑ−Ｑ線断面図を図４０（ｃ）に示す。上側ホルダ６０を装着すると、上側ホルダ６０の凸条部６４の背面６４ａがライトガイド３０の正面の上端領域３２ａに当接する（図４０（ａ））。このように、凸状部６４による後方への付勢力がライトガイド３０に作用する結果、シールドケース１０に対してライトガイド３０が前後方向にも保持される。
【００３６】
次に、上側ホルダ６０の係止脚６５ａ及び６５ｂと、広幅延出部６７の位置決め突起６７ｂとを利用してプリント基板アッシー７０を上側ホルダ６０に装着する。即ち、ＬＥＤランプ実装面側を下にし、所定の位置関係でプリント基板アッシー７０を上側ホルダ６０の上面側に被せる。そして、上側ホルダ６０の係止脚６５ａ及び６５ｂをプリント基板アッシー７０の切り欠き７１ｄ部分に係止させるとともに、上側ホルダ６０の広幅延出部６７の位置決め突起６７ｂを、プリント基板アッシー７０側の対応する孔７１ｃに挿通する。このとき、シールドケース１０のプリント基板アッシー受け座１３に形成された位置決め突起１３ｂがプリント基板アッシー７０側の対応する孔７１ｂに挿通するとともに、プリント基板アッシー７０のＬＥＤランプ実装面側がプリント基板アッシー受け座１３に当接する。これによって、プリント基板アッシー７０は所定の位置関係でシールドケース１０に仮止めされる。その後ネジ孔７１ａを利用してネジ止めする。このようにしてプリント基板アッシー７０がシールドケース１０に対して固定される。
以上のようにシールドケース１０、上側ホルダ６０及びプリント基板アッシー７０の三者間で位置決め及び保持・固定が行われる結果、位置決めの精度が高まるとともに、組立後の位置ずれを防止できる。
【００３７】
図４０（ａ）に示すように、プリント基板アッシー７０を装着すると上側ホルダ６０の各開口部６１内にＬＥＤランプ７２が収容された状態となる。開口部６１の高さとＬＥＤランプ７２の高さはほぼ等しく、ＬＥＤランプ７２の光出射面とライトガイド３０の上端面（光入射領域３１）が近接する。これによって、ＬＥＤランプ７２の光を効率的にライトガイド３０に入射させることができる。
【００３８】
以上のようにして上側ホルダ６０及びプリント基板アッシー７０を装着した後、拡散シート４０、縦目プリズムシート５０及び横目プリズムシート５１をこの順でライトガイド３０の正面３２上に載置する。この際、各光学シートに備えられた孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂ及び第１切り欠き４１ｃを、ライトガイド３０の対応するピン３７ａ、３７ｇ、３７ｆ、３７ｈ、３７ｂ及び３７ｃに挿通する（図２２、２３を参照）。このとき、ピン３７ｃと第１切り欠き４１ｃによって左右の基準が定まるとともに、ピン３７ａと孔４１ａの間、ピン３７ｇと孔４１ｇの間、ピン３７ｆと孔４１ｆの間、ピン３７ｈと孔４１ｈの間及びピン３７ｂと孔４１ｂの間で、上下方向の位置決めが行われる。このようにして、各光学シート４０、５０及び５１は、ライトガイド３０上に位置決めされる。
【００３９】
続いて、光学シート面に対して僅かに傾斜した状態でＴＦＴホルダ９０の上端９３を上側ホルダ６０の凹条部６３に差し込んだ後（図４０（ｂ）を参照）、当該上端９３を支点として光学シート側へと回動させつつ押し当てることによって、ＴＦＴホルダ９０の両縁に備えられた孔９１ａ、９２ａを、シールドケース１０のホルダ収容部１５、１６の対応する係止爪１５ｃ、１６ｃに係止させる。これに伴って、ライトガイド３０の下端部のリブ３８ａ〜ｄと、ＴＦＴホルダ９０の下端部９５の内側面に貼付された両面テープ９７ａ、９７ｂと接着してＴＦＴホルダ９０とライトガイド３０とが接合される（図４０（ｃ）を参照）。さらに、上縁部９３の第１突出部９８が光学シート４０に当接して、光学シート４０、５０及び５１がライトガイド３０側に押し付けられる（図４０（ｂ）を参照）。これにより、光学シート４０、５０及び５１は、第１突出部９８と光学シート４０が当接する一点で、ＴＦＴホルダ９０とライトガイド３０により挟持され固定されることとなる。以上のように、各光学シートは、各ピンと各孔及び切り欠きによりライトガイド３０に位置決めされ、かつ、一点で挟持して固定される。すなわち、各光学シートは固定されつつ、膨張・収縮に対して、各端部がフリーの状態で取り付けられる。
最後に左側ホルダ８０及び右側ホルダ８５を対応するホルダ収容部１５に嵌め込み、ネジ止めする。
【００４０】
以上の通り組み立てられたバックライト装置１の発光態様は次の通りとなる。まず、ＬＥＤランプ７２が発光する白色光がライトガイド３０の光入射領域３１に照射する。ライトガイド３０に導入された光はライトガイド３０を導光し、その多くは最終的にライトガイド３０の正面３２の光出射領域３２ａより出射することになる。ライトガイド３０内では背面側及び反射シート２０の反射・拡散作用によって、正面方向に進行する光が効率的に生成するとともに光が良好に導光及び拡散する。その結果、高輝度且つ輝度ムラの少ない光がライトガイド３０の光出射領域３２ａから出射する。ライトガイド３０の光出射領域３２ａから出射した光は、拡散シート４０によって更に輝度が均一化された後、各プリズムシート５０、５１を通ることでその方向性が整えられる。このようにして最終的にはＴＦＴホルダ９０の開口部より、光束の揃った面状光が出射することになる。
【００４１】
本実施例のバックライト装置１ではライトガイド３０の上端部に形成された保持用リブ３４をシールドケース１０と上側ホルダ６０によって上下方向に狭持することで、ライトガイド３０の上端がシールドケース１０に保持されるようにするとともに、ライトガイド３０の下端をフリー（自由端）にしている。これによって、バックライト装置１の使用時における温度変化に追従可能な構成を実現している。即ち、ライトガイド３０の上端側を除いてライトガイド３０とシールドケース１０との間に十分なクリアランスが確保されているため、温度変化に伴ってライトガイド３０が膨張したとしても周辺部材と干渉することがない。このようにバックライト装置１では、特有の保持手段を用いたことによって、シールドケース１０とライトガイド３０の膨張率の差が大きいにもかかわらず、両者の干渉を回避することができる。
一方、上記の如き保持手段を採用したことによって、シールドケース１０に対してライトガイド３０を精度良く位置決めすることができる。同時に、ライトガイド３０を確実且つ高い保持力をもってシールドケース１０に保持させることができ、振動に強い構造となる。従って、車両内など振動の多い環境下で使用される場合のライトガイド３０のがたつき及びそれに伴う異音の発生を防止できる。特に、ライトガイド３０のリブ３８ａ〜ｄとＴＦＴホルダ９０とを両面テープ９７ａ、９７ｂで固定することにより、両面テープ９７ａ、９７ｂが緩衝材として機能して、ライトガイド３０とＴＦＴホルダ９０との間における干渉を緩和して、がたつき及びそれに伴う異音の発生を防止できる。特に、ライトガイド３０の下端中央のピン３７ｃ近傍において、構造上がたつきが生じやすいが、リブ３８ａ〜ｄをライトガイド３０の下縁の両脇に左右対称に配置したことにより、ピン３７ｃとＴＦＴホルダ９０との間に生じる干渉が確実に防止されることとなり、異音の発生が確実に防止される。また、リブ３８ａ〜ｄはライトガイド３０の光入射領域３１（上端）から離れた下端部に形成されるため、光入射領域３１から入射した光に対する影響（輝線、乱光の発生、光の漏洩）が低減される。これにより、光の利用率の低下が防止される。
【００４２】
また、バックライト装置１では、以下の説明の通り、ライトガイド３０及び光学シート（拡散シート４０、縦目プリズムシート５０、横目プリズムシート５１）の膨張・収縮が生じた際に光学シートへ応力が加わらない工夫が施されており、ライトガイド３０及び光学シートの膨張・収縮に起因する光学シートの変形やたわみを防止する。
まず、各光学シートは第１突出部９８と光学シート４０が当接する一点でのみ固定されている。これにより、上下左右いずれの方向への膨張・収縮に対してもフリーとなって位置ずれと、がたつきに伴う異音の発生が防止される。具体的には、左右方向の膨張・収縮の影響を受け（即ち左右方向の位置変化が顕著であり）、且つ光学シート４０の固定点（第１突出部９８と光学シート４０が当接する一点）と略同一高さの位置であることから上下方向の膨張・収縮の影響は無視できる位置の孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂ（図２２、２３を参照）を、左右方向に長く且つ上下のクリアランスは最小限の長孔にすることによって、膨張・収縮に伴う上下方向の位置ずれを防止しつつ左右方向の位置変化に追従できるようにしている。同様に、上下方向の膨張・収縮の影響を大きく受け（即ち上下方向の位置変化が顕著となり）且つ光学シート４０の固定点と同様に横方向に関して中央位置にあることから左右方向の膨張・収縮の影響を無視できる位置の切り欠き４１ｃを、上下方向に長く且つ左右のクリアランスは最小限の縦長にすることによって、膨張・収縮に伴う左右方向の位置ずれを防止しつつ上下方向の位置変化に追従できるようにしている。
各孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂ及び切り欠き４１ｃを以上の通り設計したことによって、ライトガイド３０及び／又は光学シートの膨張・収縮に伴いライトガイド３０と光学シートの位置関係に変化が生ずる際、上端部の各孔４１ａ、４１ｇ、４１ｆ、４１ｈ、４１ｂにおいて、上端部の第１孔４１ａ及び第２孔４１ｂ内においてピン３７ａ、３７ｇ、３７ｈ、３７ｆ、３７ｂが左右方向に相対的に移動するとともに（図２３を参照）、下端部中央の切り欠き４１ｃ内においてピン３７ｃが上下方向に相対的に移動する。このようなピンの移動が生ずる結果、光学シートに応力が加わることがない。
以上のように、各位置における膨張・収縮の影響を巧みに計算して各孔を設計することによって、位置ずれを防止しつつ、膨張・収縮による位置の変化に追従できる構成を実現している。
【００４３】
また、バックライト装置１では、上側ホルダ６０の保持部６２とシールドケース１０のリブ受け座１１がライトガイド３０の保持用リブ３４を取り囲み、ライトガイド３０の上端部付近から塵埃が進入することを阻止する。このように塵埃の進入を効果的に阻止する構造が備えられる結果、乱光の発生や輝度の低下などの品質劣化を防止できる。また、両面テープ９７ａ、９７ｂの基材はＰＥＴ樹脂であるため、劣化等による塵埃などの異物が発生しにくい。これにより、乱光の発生や輝度の低下などの品質劣化を防止できる。
【００４４】
図４１（ａ）にライトガイド３０及び光学シートに関する変形例の平面図を示す。また、図４１（ｂ）は図４１（ａ）のＡ部分の拡大図であり、図４１（ｃ）は図４１（ａ）のＢ−Ｂ線位置の断面図である。図４１に示すようにライトガイド３０で正面側の左右両縁に沿って等間隔で複数のリブ状小突起１０１を備えている。これに対応するように各光学シート４０、４１及び５０にも切り欠き１０６が形成されている。当該構成によればリブ状小突起１０１によってＴＦＴホルダ９０が支持されることになり、光学シートの左右両縁がＴＦＴホルダ９０との干渉によって傷つくことを防止できる。
【００４５】
図４２にライトガイド３０と拡散シート４０、縦目プリズムシート５０及び横目プリズムシート５１の積層順序を模式的に表わした。拡散シート４０、縦目プリズムシート５０及び横目プリズムシート５１はこの順でライトガイド３０の正面３２上に載置される。図４３に３枚の光学シート４０、５０、５１を順に積層した状態における、下端左側近傍の正面図を示す。横目プリズムシート５１では、下端左側近傍の一部が切り欠かれて窓部５２が形成されている。窓部５２の形状は、上辺と下辺が平行な略台形であって、左側辺５１ａは上辺及び下辺に略垂直な辺であり、右側辺５１ｂは斜辺となっている。窓部５２から、左側辺５１ａ側から順にライトガイド３０、拡散シート４０、縦目プリズムシート５０が表出している。窓部５２から表出するライトガイド３０の一部（ライトガイド表出部）３０ａは矩形である。一方、窓部５１ａから表出する拡散シート４０の一部（第１表出部）４０ａはその下端４０ｂが波型になっている。窓部５２から表出する縦目プリズムシート５１の一部（第２表出部）５０ａは台形となっている。このように、第１表出部４０ａの形状と第２表出部５０ａの形状が明確に異なるため、拡散シート４０及び縦目プリズムシート５０を容易に認識することができる。さらに、第２表出部５０ａが拡散シート４０の一部を覆うため、縦目プリズムシート５０の上に拡散シート４０を積層した場合には、第２表出部５０ａは拡散シート４０に覆われ、下端４０ｂの波型が右側辺５１ｂまで連続して表出することになる。これにより誤った順序で積層したことを容易に認識することができ、積層順序の確認を容易に行うことができる。
【００４６】
図４４に第２突出部を備えるライトガイド３００の正面図を示す。また、図４５（ａ）にライトガイド３００を備えるバックライト装置５００の正面図を示し、図４５（ａ）におけるＳ−Ｓ線断面図を図４５（ｂ）に示す。なお、バックライト装置１と同等の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。ライトガイド３００は、上縁中央のピン３７ｆから紙面右方向に約２．０ｍｍ離れた位置に第２突出部３９を備える。第２突出部３９は光学シート側に突出する直径約１．０ｍｍの半球状の突出部であって、その高さは約０．３８ｍｍである。バックライト装置１と同様に、ライトガイド３００の上に各光学シート４０、５０及び５１が載置され、ＴＦＴホルダ９００が取り付けられる。なお、ＴＦＴホルダ９００は、第１突出部９８が設けられていないことを除いてＴＦＴホルダ９０と同一の形状である。図４５（ｂ）に示すように、ライトガイド３００の第２突出部３９が拡散シート４０に当接して、光学シート４０、５０及び５１がＴＦＴホルダ９００側に押し付けられる。これにより、光学シート４０、５０及び５１は、第２突出部３９と光学シート４０が当接する一点で、ＴＦＴホルダ９００とライトガイド３００により挟持され固定されることとなる。これにより、バックライト装置１と同等の効果を奏する。
なお、バックライト装置１では第１突出部９８をＴＦＴホルダ９０と一体的に設け、バックライト装置５００では第２突出部３９をライトガイド３００と一体的に設けたが、かかる突出部を小片等により別体で設けてもよい。
【００４７】
次に本発明で使用するライトガイド及び光学シートの変形例であるライトガイド３５０及び光学シート（拡散シート４００、縦目プリズムシート５００及び横目プリズムシート５１０）について説明する。図４６にライトガイド３５０の正面図を示し、図４７に拡散シート４００の正面図を示し、図４８に光学シート４００、５００、５１０をライトガイド３５０上に積層した状態の正面図を示す。
ライトガイド３５０の形状はライトガイド３０の形状と略同一であって、図４６に示すように、正面３２０の上端部に、左右両縁（第１ピン３７０ａ及び第２ピン３７０ｂ）、中央（第６ピン３７０ｆ）、第１ピン３７０ａと第６ピン３７０ｆとの中間（第７ピン３７０ｇ）、及び第２ピン３７０ｂと第６ピン３７０ｆとの中間（第８ピン３７０ｈ）の位置にそれぞれピン（小突起）が備えられている。一方、ライトガイド３５０の正面の下端部に、左右両縁（第４ピン３７０ｄ及び第５ピン３７０ｅ）、中央（第３ピン３７０ｃ）が設けられる。さらに、第４ピン３７０ｄと第３ピン３７０ｃとの間にライトガイド３５０の下端に沿う第１リブ３８０ａ及び第２リブ３８０ｂが備えられ、第５ピン３７０ｅと第３ピン３７０ｃとの中間との間にライトガイド３５０の下端に沿う第３リブ３８０ｃ及び第４リブ３８０ｄが備えられている。
【００４８】
ライトガイド３５０の正面側には拡散シート４００、縦目プリズムシート５００及び横目プリズムシート５１０が順次積層される。各光学シート４００、５００、５１０の材質は既述の光学シート４０、５０、５１とそれぞれ同一である。これら各光学シート４００、５００、５１０には、同様の態様で、ピン３７０ａ〜ｈ、リブ３８０ａ〜ｄに対応する位置に孔または切り欠きが形成されている。ピン３７０ａ〜ｈ、リブ３８０ａ〜ｄが対応する孔または切り欠き内に位置するように各光学シート４００、５００、５１０はライトガイド３００の正面に順次積層される。
【００４９】
図４７を参照しつつ、拡散シート４００を例として各孔の具体的な構成を説明する。図４７に示すように拡散シート４００の上端部には紙面左側から順に５箇所に切り欠き４１０ａ、４１０ｇ、４１０ｆ、４１０ｈ、４１０ｂが設けられている。一方、下端部の紙面左側の角部には孔４１０ｄ、下端部の紙面右側の角部には孔４１０ｅ、下端部の中央には孔４１０ｃが備えられる。さらに、孔４１０ｄと孔４１０ｃの間には切り欠き４２０ａ、孔４１０ｅと孔４１ｃの間には切り欠き４２０ｂが備えられる。下端部の孔４１０ｄ、４１０ｃ、４１０ｅはいずれも、ライトガイド３５０に対する拡散シート４００の位置決め及び保持、ライトガイド３５０及び拡散シート４００の膨張・収縮に伴う左右方向の位置変化への追従（左右方向の位置調整）、上下方向の位置ずれ防止の三機能を併せ持つ。これらの機能を発揮できるように、孔４１０ｄ、４１０ｅ、４１０ｃはいずれも左右方向に長い長孔である。具体的な孔径は上下方向が約１．５ｍｍ、左右方向が約３．０ｍｍである。一方、上端部の中央位置の切り欠き切り欠き４１０ｆは、ライトガイド３５０に対する拡散シート４００の位置決め及び保持、ライトガイド３５０及び拡散シート４００の膨張・収縮に伴う上下方向の位置変化への追従（上下方向の位置調整）、左右方向の位置ずれ防止の三機能を併せ持つ。これらの機能を発揮できるように、切り欠き４１０ｆは上下方向に長い縦長の切り欠きである。具体的な切り欠きの形状は、左右方向（幅）が約１．５ｍｍで、下端から垂直方向に約４．５ｍｍ切り込まれた形状である。
【００５０】
上端部の左右縁に形成された切り欠き４１０ａ、４１０ｂは、拡散シート４００の支持に利用される。即ち、当該切り欠きを設けることによって、拡散シート４００をライトガイドへ載置した際、拡散シート４００の上端左右縁が所望の位置に配置されることが保障される。また、ライトガイド３５０及び拡散シート４００の膨張・収縮時に拡散シート４００の上端左右縁が周囲の部材に干渉することを防止できる。尚、ライトガイド３５０及び拡散シート４００の膨張・収縮に伴う左右方向及び上下方向の位置変化に追従できるように、切り欠き４１０ａ及び切り欠き４１０ｂは幅約５．０ｍｍ、高さ約４．５ｍｍの矩形状である。一方、切り欠き４２０ａ及び切り欠き４２０ｂは、幅約１００ｍｍ、高さ約４．５ｍｍの横長の矩形の切り込みであって、孔４１０ｃを基準として左右対称に形成される。
【００５１】
図４８に示すように、切り欠き４１０ａ、４１０ｇ、４１０ｆ、４１０ｈ、４１０ｂ及び孔４１０ｄ、４１０ｃ、４１０ｅに対して、対応するピン３７０ａ、３７０ｇ、３７０ｆ、３７０ｈ、３７０ｂ及び３７０ｄ、３７０ｃ、３７０ｅを挿通することによって、拡散シート４００は位置決めされた状態でライトガイド３５０に保持される。対応するピンがそのほぼ中央に位置するように、孔４１０ｄ、４１０ｃ、４１０ｅの形成位置が設定されていることがわかる。また、図４８に示すように、切り欠き４２０ａ、４２０ｂにライトガイド３５０の下端部のリブ３８０ａ〜ｄが位置している。すなわち、切り欠き４２０ａ、４２０ｂが、リブ３８０ａ〜ｄの逃げの領域として機能し、拡散シート４００とリブ３８０ａ〜ｄが不要に干渉することが防止される。
【００５２】
切り欠き４１０ａ、４１０ｇ、４１０ｆ、４１０ｈ、４１０ｂ及び孔４１０ｃ、４１０ｄ、４１０ｅの大きさはピン３７０ａ、３７０ｇ、３７０ｆ、３７０ｈ、３７０ｂ及び３７０ｃの大きさ、リブ３８０ａ〜ｄの大きさ、ライトガイド３５０及び拡散シート４００の熱膨張率などを考慮して設定されるものであり、この実施例に示したものは一例に過ぎない。各孔及び切り欠きの大きさの例を示せば、切り欠き４１０ａ、４１０ｇ、４１０ｆ、４１０ｈ、４１０ｂについては、ピンを挿通したときに上下に例えば０ｍｍ〜０．４５ｍｍずつ、好ましくは０ｍｍ〜０．２ｍｍずつ、左右に例えば０．４ｍｍ〜１．０３ｍｍずつ、好ましくは０．８ｍｍ〜１．０３ｍｍずつのクリアランスが確保される大きさである。切り欠き４１０ｃについては、ピンを挿通したときに上下に例えば０．２８ｍｍ〜１．０８ｍｍずつ、好ましくは０．８５ｍｍ〜１．０８ｍｍずつ、左右に例えば０ｍｍ〜０．４５ｍｍずつ、好ましくは０ｍｍ〜０．２ｍｍずつのクリアランスが確保される大きさとする。切り欠き４２０ａについては、リブ３８０ａ、３８０ｂの上側に例えば１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは０．５〜１．５ｍｍ、左右に例えば１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは０．５〜１．５ｍｍずつのクリアランスが確保される大きさとする。
【００５３】
各孔の数及び形成位置は、ライトガイドに形成されるピンの数及び形成位置に依存するものの、図４７及び４８に示したものは一例に過ぎない。例えば、各孔と同等の機能を発揮する孔（位置決め・保持、左右方向の位置変化への追従、及び上下方向の位置ずれ防止用の孔）を切り欠き４１０ａと切り欠き４１０ｇの間、切り欠き４１０ｇと切り欠き４１０ｆの間、切り欠き４１０ｆと切り欠き４１０ｈの間、及び切り欠き４１０ｈと切り欠き４１０ｂの間にそれぞれ一つ以上設けることにしてもよい。
【００５４】
各光学シート４００、５００、５１０はライトガイド３５０とＴＦＴホルダ９５０により保持される。図４９にＴＦＴホルダ９５０の正面図を示す。図４９に示すようにＴＦＴホルダ９５０の形状は、第１突出部９８が設けられていないことを除いてＴＦＴホルダ９０と同一の形状である。ＴＦＴホルダ９５０は第１突出部９８の代わりに、ＴＦＴホルダ９５０の下縁部９５５の中央に第１突出部９８０を備える。第１突出部９８０は光学シート４００側に突出する直径約１．０ｍｍの半球状の突出部であって、その高さは約０．３６ｍｍである。図５０に、各光学シート４００、５００、５１０をライトガイド３５０に載置してＴＦＴホルダ９５０を取り付けた状態について、図４９のＴ−Ｔ線位置における断面図を示す。図５０に示すように、ライトガイド３５０の第１突出部９８０が横目プリズムシート５１０に当接して、光学シート４００、５００及び５１０がライトガイド３５０側に押し付けられる。これにより、光学シート４００、５００及び５１０は、第１突出部９８０と横目プリズムシート５１０とが当接する一点で、ＴＦＴホルダ９５０とライトガイド３５０により挟持されて固定されることとなる。これにより、バックライト装置１と同等の効果を奏する。さらに、光学シート４００、５００及び５１０の固定位置がＴＦＴホルダ９５０の下縁部であって、一方、光源はＴＦＴホルダ９５０の上縁部側に設けられる。これにより、光学シート４００、５００及び５１０の固定位置が、熱を発する光源の遠方に位置することとなるため、当該固定位置において、ライトガイド３５０や各光学シート４００、５００及び５１０の熱膨張が生じにくい。その結果ライトガイド３５０や各光学シート４００、５００及び５１０の位置ズレがさらに防止される。
【００５５】
図５１に変形例であるライトガイド３５０ａの正面図を示す。なお、既述の実施例と同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。ライトガイド３５０は、上縁中央のピン３７０ｃから紙面右方向に約２．０ｍｍ離れた位置に第２突出部３９０を備える。第２突出部３９０は光学シート側に突出する直径約１．０ｍｍの半球状の突出部であって、その高さは約０．３８ｍｍである。バックライト装置１と同様に、ライトガイド３５０ａの上には各光学シート４００、５００及び５１０が載置され、ＴＦＴホルダ９００が取り付けられる。ライトガイド３５０ａ上に光学シート４００、５００及び５１０を載置してＴＦＴホルダ９００を取り付けた状態における、図５１のＵ−Ｕ線位置の断面図を図５２に示す。図５２に示すように、ライトガイド３５０ａの第２突出部３９０が拡散シート４００に当接して、光学シート４００、５００及び５１０がＴＦＴホルダ９００側に押し付けられる。これにより、光学シート４００、５００及び５１０は、第２突出部３９０と光学シート４００が当接する一点で、ＴＦＴホルダ９００とライトガイド３５０ａにより挟持され固定されることとなる。これにより、バックライト装置１と同等の効果を奏する。さらに、光学シート４００、５００及び５１０の固定位置が、熱を発する光源の遠方に位置することとなるため、当該固定位置において、ライトガイド３５０ａや各光学シート４００、５００及び５１０の熱膨張が生じにくく、ライトガイド３５０や各光学シート４００、５００及び５１０の位置ズレがさらに防止される。なお、第２突出部３９０を小片等により別体で設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のバックライト装置は携帯電話、携帯情報端末、カーナビゲーションシステム、ラップトップ型（ノート型）ＰＣ、液晶テレビなどのバックライトとして利用され得る。
【００５７】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態に係るバックライト装置１の分解斜視図。
【図２】バックライト装置１の正面図。
【図３】バックライト装置１の背面図。
【図４】バックライト装置１の左側面図。
【図５】バックライト装置１の右側面図。
【図６】バックライト装置１の平面図。
【図７】バックライト装置１の底面図。
【図８】シールドケース１０の正面図。
【図９】シールドケース１０の背面図。
【図１０】シールドケース１０の左側面図。
【図１１】シールドケース１０の右側面図。
【図１２】シールドケース１０の平面図。
【図１３】図８におけるＡ−Ａ線位置の断面図。
【図１４】図８におけるＢ−Ｂ線位置の断面図。
【図１５】ライトガイド３０の正面図。
【図１６】ライトガイド３０の左側面図
【図１７】ライトガイド３０の上面図。
【図１８】図１５のＡ部分の拡大図。
【図１９】図１６のＡ部分の拡大図。
【図２０】図１６のＢ部分の拡大図。
【図２１】バックライト装置１の組立後の状態を示す図。
【図２２】拡散シート４０の平面図。
【図２３】拡散シート４０がライトガイド３０に保持された状態を示す平面図及びその部分拡大図。
【図２４】上側ホルダ６０の正面図。
【図２５】上側ホルダ６０の背面図。
【図２６】上側ホルダ６０の左側面図。
【図２７】上側ホルダ６０の平面図。
【図２８】上側ホルダ６０の底面図。
【図２９】図２４のＡ−Ａ線位置の断面図。
【図３０】図２４のＢ部分拡大図。
【図３１】図２８のＣ部分拡大図。
【図３２】図３１のＤ−Ｄ線位置の断面図。
【図３３】図３１のＥ−Ｅ線位置の断面図。
【図３４】上側ホルダ６０の左縁部分を斜め下から観察した斜視図。
【図３５】プリント基板アッシー７０の平面図。
【図３６】ＴＦＴホルダ９０の正面図（Ａ）、ＴＦＴ９０ホルダの下面図（Ｂ）、及びＴＦＴホルダ９０の背面図（Ｃ）、図３６（Ａ）におけるＲ−Ｒ線断面図（Ｄ）
【図３７】シールドケース１０にライトガイド３０を載置した状態を示す斜視図。
【図３８】上側ホルダ６０をライトガイド３０に装着した状態を示す斜視図。
【図３９】上側ホルダ６０をライトガイド３０に装着した状態を示す斜視図。
【図４０】図２のＰ−Ｐ線位置における、上側ホルダ６０及びプリント基板アッシー７０をライトガイド３０に装着した状態を示す断面図（ａ）、ＴＦＴホルダ９０を装着した状態を示す断面図（ｂ）。図２のＱ−Ｑ線位置における、ＴＦＴホルダ９０を装着した状態を示す断面図（ｃ）。
【図４１】ライトガイド３０に光学シートを保持させた状態の平面図（ａ）、Ａ部分の拡大図（ｂ）、及びＢ−Ｂ線位置の断面図（ｃ）。
【図４２】拡散シート４０、縦目プリズムシート５０及び横目プリズムシート５１の積層順を模式的に表わした斜視図。
【図４３】拡散シート４０、縦目プリズムシート５０及び横目プリズムシート５１を積層した状態における、下端左側近傍の正面図。
【図４４】ライトガイド３００の正面図。
【図４５】図４５（ａ）はバックライト装置５００の正面図。図４５（ｂ）は図４５（ａ）におけるＳ−Ｓ線断面図。
【図４６】図４６はライトガイド３５０の正面図である。
【図４７】図４７は拡散シート４００の正面図である。
【図４８】図４８は光学シート４００、５００、５１０をライトガイド３５０上に積層した状態の正面図である。
【図４９】図４９はＴＦＴホルダ９５０の正面図である。
【図５０】図５０は各光学シート４００、５００、５１０をライトガイド３５０に載置してＴＦＴホルダ９５０を取り付けた状態における、図４９のＴ−Ｔ線断面図である。
【図５１】図５１はライトガイド３５０ａの正面図である。
【図５２】図５２は各光学シート４００、５００、５１０をライトガイド３５０に載置してＴＦＴホルダ９５０を取り付けた状態における、図５１のＵ−Ｕ線断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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