(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン(1)により駆動されるオイルポンプ駆動機構(5)が樹脂製のハウジング(7)内に収容されたオイルポンプ装置(8)と、該オイルポンプ装置(8)の上流側に配設されたオイルストレーナ(57)とを備え、上記オイルポンプ装置(8)によりオイルパン(11)内のオイル(9)を吸い上げてエンジン(1)各部に送給する際、上記オイル(9)を通過させるオイルストレーナの構造であって、
上記オイルポンプ装置(8)のハウジング(7)は、その外周に形成された複数のボルト挿通孔(13)にボルト(17)を挿通することでエンジン本体(3)の側部に該側部から突出するように取り付けられ、
上記オイルポンプ装置(8)の上記ハウジング(7)内面に形成された吸入通路(25)に連通する流出口(33)を上端寄りに有する第１凹陥部(31)が、上記ハウジング(7)の突出面にハウジング(7)内側に向けて凹陥するように形成され、当該第１凹陥部(31)形成箇所で構成された第１半体(35)と、上記オイルパン(11)からのオイル(9)が流入する流入口(49)を、上記流出口(33)よりも下方の上流側に位置するように下端寄りに有し、かつ上記第１凹陥部(31)と対向する第２凹陥部(41)が形成され、上記第１凹陥部(31)を覆うように上記第１半体(35)に一体に溶着された樹脂製の第２半体(39)とで、内部にオイル流路(47)が形成されたオイルストレーナ本体(55)が構成され、
上記第１半体(35)と第２半体(39)との間に上記オイル流路(47)を２分するようにフィルタ(45)が配設され、
上記第２半体(39)の流入口(49)には、先端が上記オイルパン(11)内のオイル(9)に浸入されて該オイル(9)を上記オイルストレーナ本体(55)のオイル流路(47)へ流入させる吸入管(51)が上記オイルストレーナ本体(55)よりも下方に延出するように接続されていることを特徴とするエンジンのオイルストレーナ構造。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンのオイルストレーナ構造において、
上記第２半体(39)の流入口(49)は、口径が上記吸入管(51)の内径よりも大きく形成され上記第２半体(39)から突出する環状突出部(39a)の内部空間で構成されていることを特徴とするエンジンのオイルストレーナ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等のエンジンの循環オイルを濾過するオイルストレーナの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両等のエンジンでは、エンジン本体下方にオイルパンが配設され、このオイルパン内にはオイルストレーナが配設されている。そして、オイルパンに貯溜されているオイルをオイルポンプ装置で吸い上げてエンジン各部に送給する際に、上記オイルストレーナを通過させることでオイルに混入したゴミや金属粉等の異物を濾過している。
【０００３】
このようなオイルストレーナの構造として、流入口を有する第１半体と流出口を有する第２半体とを重合一体化して内部のオイル流路にフィルタが配置されたオイルストレーナを組み立て、該オイルストレーナの下流端（上端）をボルトによってエンジンケースに締結するようにした構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２２６５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１では、流入口を有する第１半体と流出口を有する第２半体とを重合一体化したオイルストレーナが、エンジンケースに吊り下がった状態に取り付けられているのでぐらつきやすい。また、フィルタの両側に流路断面積が同等のオイル流路が形成されているため、オイルストレーナ本体が大型化しその結果重いものとなり、オイルストレーナ本体とエンジンケースとの接続部分がさらにぐらつきやすくなる。したがって、そのぐらつきを防止するために、ボルトによる接続部分の強度を高くする必要があった。接続部分の強度を強化する方法としては、例えば、ボルトを挿通するためにオイルストレーナの上端に形成されたフランジの面積を大きくすることにより、エンジンケースとの接触面積を大きく確保する方法が考えられるが、フランジの面積を大きくすると、エンジン全体の重量が増加する。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オイルストレーナ本体の重量を軽減することにより、エンジン全体の重量を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明は、オイルポンプ駆動機構を収容するハウジングの外面に凹陥部が形成され、オイルストレーナ本体の一部が当該凹陥部形成箇所で構成されたことを特徴とする。
【０００７】
具体的には、本発明は、エンジンにより駆動されるオイルポンプ駆動機構が樹脂製のハウジング内に収容されたオイルポンプ装置と、該オイルポンプ装置の上流側に配設されたオイルストレーナとを備え、上記オイルポンプ装置によりオイルパン内のオイルを吸い上げてエンジン各部に送給する際、上記オイルを通過させるオイルストレーナの構造を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００８】
すなわち、請求項１に記載の発明は、上記オイルポンプ装置のハウジングは、その外周に形成された複数のボルト挿通孔にボルトを挿通することでエンジン本体の側部に該側部から突出するように取り付けられ、上記オイルポンプ装置の上記ハウジング内面に形成された吸入通路に連通する流出口を上端寄りに有する第１凹陥部が、上記ハウジングの突出面にハウジング内側に向けて凹陥するように形成され、当該第１凹陥部形成箇所で構成された第１半体と、上記オイルパンからのオイルが流入する流入口を、上記流出口よりも下方の上流側に位置するように下端寄りに有し、かつ上記第１凹陥部と対向する第２凹陥部が形成され、上記第１凹陥部を覆うように上記第１半体に一体に溶着された樹脂製の第２半体とで、内部にオイル流路が形成されたオイルストレーナ本体が構成され、上記第１半体と第２半体との間に上記オイル流路を２分するようにフィルタが配設され、上記第２半体の流入口には、先端が上記オイルパン内のオイルに浸入されて該オイルを上記オイルストレーナ本体のオイル流路へ流入させる吸入管が上記オイルストレーナ本体よりも下方に延出するように接続されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエンジンのオイルストレーナ構造において、上記第２半体の流入口は、口径が上記吸入管の内径よりも大きく形成され上記第２半体から突出する環状突出部の内部空間で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、ハウジング外面の第１半体を構成する第１凹陥部を第２半体で覆っている。つまり、ハウジングを内外２重壁構造としてその内部にオイル流路を形成しているので、オイルストレーナがあたかも、ハウジングの一部で構成されているように見える。したがって、特許文献１のようにオイルストレーナがエンジンケースに吊り下がった状態に取り付けられる場合よりも、ハウジングと第２半体との取付部の取り付け状態が安定しやすいため、取付部の強度を必要以上に高める必要がない。また、第１半体がハウジングの一部で構成されているので、オイルストレーナ本体の重量を軽減でき、延いてはエンジン全体をより軽量化できるとともに、オイルストレーナ本体の部品点数を減らすことができ、これによりコストを削減できる。
【００１１】
また、第１半体と第２半体とが互いに一体に溶着されているので、両者を強固に組み付けることができる。
【００１２】
さらに、吸入管の先端をオイルパン内のオイルに浸けた状態にすることにより、オイルパンからオイルをオイル流路に確実に流入させることができる。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、流入口の口径が吸入管の内径よりも大きく形成されているので、流入口から流入したオイルが、フィルタの広い領域を速度を弱めながらまんべんなく通過する。したがって、フィルタの濾過機能を十分に発揮できるとともに、フィルタを通過するオイルの圧力や局所的な目詰まりによってフィルタが早期に劣化するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係るオイルストレーナ構造が適用されたエンジン１の概略図を示す。
【００１６】
上記エンジン１は、樹脂製のハウジング７内にオイルポンプ駆動機構５（図２参照）が収容されたオイルポンプ装置８がエンジン本体３の側部に取り付けられているとともに、このエンジン本体３の底部には潤滑用オイル９を貯溜するオイルパン１１が取り付けられている。
【００１７】
上記ハウジング７の外周には、図２に示すように、内部にボルト挿通孔１３を有する複数のボス部１５が一体に膨出形成され、これらボルト挿通孔１３にボルト１７を挿通することで、ハウジング７をエンジン本体３の側部に該側部から突出するように取り付けている。上記ハウジング７内にはオイルポンプ駆動機構５が収容され、当該オイルポンプ駆動機構５は、エンジン本体３内部に配置されたドライブシャフト２３により駆動されるインナーロータ１９と、当該インナーロータ１９により回動されるアウタロータ２１とを備えている。図２中、２５は、ハウジング７内面に形成され、オイル９をオイルポンプ駆動機構５に吸入する吸入通路、２７は、ハウジング７内面に形成され、オイルポンプ駆動機構５からオイル９を圧送する送出通路、２９は、該送出通路２７の下流端に設けられてエンジン本体３の各部にオイル９を吐出する吐出口である。
【００１８】
上記ハウジング７の突出面の略下半領域には、図３に示すように、深さの浅い矩形状の第１凹陥部３１がハウジング７内側に向けて凹陥するように形成され、当該第１凹陥部３１の上端寄り（下流側）には、上記吸入通路２５に連通する流出口３３が形成され、当該第１凹陥部３１の形成箇所で第１半体３５が形成されている。また、この第１半体３５の開放端縁には、矩形環状の溶着用リブ３７が全周に亘って一体に突設されている。上記第１半体３５には、上記第１凹陥部３１を覆うように深さの浅い矩形状の樹脂製第２半体３９が取り付けられている。当該第２半体３９には、上記第１凹陥部３１に対向する第２凹陥部４１が形成されている。また、この第２半体３９の開放端縁には、矩形環状の凹溝４３が上記リブ３７に対応するように全周に亘って形成され、この凹溝４３とリブ３７とが、第１半体３５と第２半体３９とによって樹脂製の板状フィルタ４５を挟持した状態で熱板溶着によって一体に液密状態で取り付けられている。そして、第１半体３５と第２半体３９とで内部にオイル流路４７が形成され、フィルタ４５がオイル流路４７を上流側流路４７ａと下流側流路４７ｂとに２分するように配設され、これら流路４７ａ、４７ｂの断面積は略等しい。ここでの断面積は、オイル流動方向に対して直交する方向の断面積のことである。
【００１９】
上記第２半体３９の下端寄り（上流側）には、円環状突出部３９ａが上記流出口３３よりも下方の上流側に位置するように外部に向かって一体に突設され、円環状突出部３９ａの内部空間によって円環状突出部３９ａの流入口４９が構成されている。また、円環状突出部３９ａには、オイルパン１１からのオイル９をオイル流路４７へ流入させる内部通路５３を有する吸入管５１が上記オイルストレーナ本体５５よりも下方に延出するように一体に接続され（図１、図３参照）、これにより、内部通路５３が流入口４９を介してオイル流路４７の上流側流路４７ａに連通している。上記円環状突出部３９ａの内部空間（流入口４９）の口径Ｄ１は、吸入管５１の内径Ｄ２よりも大きく設定されている。このように、第１半体３５、及び第２半体３９によってオイルストレーナ本体５５が構成され、オイルストレーナ本体５５、吸入管５１、及びフィルタ４５によってオイルストレーナ５７が構成されている。
【００２０】
上述の如く構成されたエンジン１においては、オイルポンプ駆動機構５のインナーロータ１９とアウタロータ２１との共働により、オイルパン１１内のオイル９が吸い上げられて、オイルポンプ駆動機構５を収容したハウジング７に一体的に組付けられたオイルストレーナ５７を介してエンジン本体３の各部に送給される。つまり、ドライブシャフト２３によりインナーロータ１９を回転駆動させると、回転トルクがアウタロータ２１に伝達されることによりアウタロータ２１が回転し、インナーロータ１９とアウタロータ２１との間の容積が上流側から下流側に向かって次第に小さくなり、オイル９が吸入通路２５から送出通路２７に送給される。これにより、オイルパン１１内のオイル９が、吸入管５１内の内部通路５３を通って、流入口４９からオイル流路４７の上流側流路４７ａへ流入し、フィルタ４５を通過して濾過される。
【００２１】
本実施形態においては、第２半体３９の円環状突出部３９ａの口径が吸入管５１の内径よりも大きいので、吸入管５１から流入したオイル９は、速度を弱めながらフィルタ４５の全体をまんべんなく通過する。したがって、フィルタ４５全体が有効に利用され、フィルタ４５の早期劣化を抑制することができる。
【００２２】
また、本実施形態においては、第１半体３５が、オイルポンプ装置８のハウジング７の外面に形成された第１凹陥部３１の形成箇所で構成されており、このハウジング７に第２半体３９が取り付けられることによりオイル流路４７が形成されている。したがって、オイルストレーナをエンジンケースに吊り下げた状態に取り付ける場合よりも、ハウジング７と第２半体３９との取り付け部の取り付け状態が安定する。さらに、第１半体３５がハウジング７で構成されているので、その分オイルストレーナ本体５５の重量を軽減でき、延いてはエンジン１全体の重量を軽量化できるとともに、オイルストレーナ本体５５の部品点数を減らすことができ、これによりコストを削減できる。
【００２３】
また、本実施形態においては、第１半体３５と第２半体３９とが溶着によって取り付けられているので、ボルトによる締結の手間がかからず、ボルトのゆるみによって第１半体３５と第２半体３９との接合面からオイル流路４７内のオイル９が流出することがない。
【００２４】
また、本実施形態においては、オイルストレーナ本体５５に吸入管５１が設けられているので、吸入管５１の先端をオイルパン１１内のオイル９に浸けた状態にすることにより、オイルパン１１からオイル９をオイル流路４７に確実に流入させることができる。
【００２５】
また、本実施形態においては、オイルストレーナ５７を予め一体的に組み付けたオイルポンプ装置８のハウジング７をエンジン組立工場でエンジン本体３に組み付けることが可能となり、従来のようにオイルポンプ装置及びオイルストレーナをエンジン組立工場でエンジン本体にそれぞれ組み付ける場合に比べてエンジン組立工場での組立工数が大幅に削減できるため、生産効率を著しく向上させることができる。
【００２６】
このように、本実施形態においては、オイルストレーナ５７とオイルポンプ装置８のハウジング７とをモジュール化したため、オイルストレーナ本体の軽量化、部品点数の削減、オイルストレーナの製造コスト削減、生産性の高効率化等の優れた効果を奏することができる。
【００２７】
なお、第１半体３５のリブ３７と第２半体３９とは、熱板溶着の代わりに、高周波溶着等により溶着されてもよい。また、溶着の代わりにボルト締めによって取り付けられてもよい。
【００２８】
また、第２半体３９と吸入管５１とは必ずしも一体に形成されていなくてもよく、別体として形成され、ボルト等の締結部材、あるいは端部同士の螺合等によって互いに接続されるようにしてもよい。
【００２９】
また、本実施形態において、オイルストレーナ本体５５の第２半体３９、及びオイルポンプ装置８のハウジング７は、樹脂製でなく金属製であってもよく、第２半体３９が樹脂製で、ハウジング７が金属製であってもよい。
【００３０】
また、第２半体３９に形成した円環状突出部３９ａは、矩形状、楕円形状等の断面を有する環状突出部としてもよい。
【００３１】
また、オイルポンプ駆動機構５は、インナーロータ１９及びアウタロータ２１のようにロータ１９、２１同士が噛み合う機構とせず、ベーン付ロータがオイルポンプ駆動機構５を構成するなど、他の機構により構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、例えば、車両等のエンジンの循環オイルを濾過する場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係るオイルストレーナ構造が適用されたエンジンの概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係るオイルストレーナを組付けたオイルポンプ装置の正面図である。
【図３】図２のIII−III線における断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      エンジン
３      エンジン本体
５      オイルポンプ駆動機構
７      ハウジング
８      オイルポンプ装置
９      オイル
１１    オイルパン
１３ ボルト挿通孔
１７ ボルト
２５    吸入通路
３１    第１凹陥部
３３    流出口
３５    第１半体
３９    第２半体
３９ａ  円環状突出部
４１    第２凹陥部
４５    フィルタ
４７    オイル流路
４９    流入口
５１    吸入管
５５    オイルストレーナ本体
５７    オイルストレーナ
【図１】
0004871834.tif 000002
【図２】
0004871834.tif 000003
【図３】
0004871834.tif 000004