(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料用のシロップを吐出するシロップノズルと、当該シロップノズルの近傍に設けられ、前記シロップと混合されて飲料となる希釈液を吐出する希釈液ノズルとを備え、前記シロップノズルから吐出されたシロップと前記希釈液ノズルから吐出された希釈液とが空中で衝突して混合されて飲料となるように前記シロップノズルと前記希釈液ノズルとを配設した飲料ノズルの洗浄装置であって、
前記飲料ノズルに、前記希釈液ノズルから吐出させた希釈液を誘導して前記シロップノズルに衝突させる洗浄用アダプタを取り付け、前記吐出された希釈液で前記シロップノズルを洗浄することを特徴とする飲料ノズルの洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄用アダプタは前記飲料ノズルに着脱自在に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の飲料ノズルの洗浄装置。
【請求項３】
前記希釈液ノズルから吐出して前記シロップノズルを洗浄する液は炭酸水であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料ノズルの洗浄装置。
【請求項４】
前記希釈液ノズルから吐出された希釈液で前記シロップノズルを洗浄した後、前記シロップノズルから所定量のシロップを吐出させることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の飲料ノズルの洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シロップと希釈液とを混合して飲料を供給する飲料ディスペンサなどに備えられる飲料ノズルの洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料ディスペンサは、炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの圧力でシロップタンクから圧送されるシロップと、水道から供給される飲用水（希釈液）や、飲用水に炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスを溶解させた炭酸水を貯留しているカーボネータから供給される炭酸水（希釈液）とがそれぞれの供給管路で飲料ノズルに接続され、利用者により飲料選択ボタンが押されると、押された飲料選択ボタンに対応しているシロップと飲用水あるいは炭酸水がそれぞれの供給管路から飲料ノズルに供給され、シロップノズルと希釈液ノズルとから吐出されたシロップと希釈液とが飲料ノズルで混合されてカップ（飲料容器）に流下して提供される。
このように、飲料ディスペンサではシロップと希釈液（飲用水、炭酸水など）とを飲料ノズルで混合させた飲料をカップに流下させる構造が一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１３９４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような、シロップと希釈液を飲料ノズルで混合させた飲料をカップに流下させる構造の場合、飲料ノズルに設けられたシロップノズルにシロップが付着して残留すると雑菌が繁殖しやすい状態になる虞があり、毎日の飲料ノズルの洗浄が衛生管理上不可欠であり、一般的にはブラシを使用しての洗浄が行われている。
しかしながら、飲料ノズルをブラシを使用して洗浄する場合、洗浄に使用するブラシが衛生的に管理されているものであればよいが、ブラシの管理に不都合があり、洗浄に使用するブラシ自体に雑菌が付着しているような場合には、このブラシを使用して飲料ノズルを洗浄することにより飲料ノズルを雑菌で汚染させてしまう懸念があり、ブラシを使用して洗浄している際にシロップなどが飛散することにより、飲料ディスペンサを汚してしまうという不具合を生じさせることもある。
また、シロップノズルを取り外して流水で洗浄することで上記の不具合を解消することはできるが、シロップノズル取り付け不良によるシロップの漏れ、この漏れが原因で発生するシロップの固着などの不都合が発生しやすくなる。また、シロップノズル取り付け時にノズルに手が触れることによる衛生上の問題を誘発する虞がある。
本発明は、上記実情に鑑みて、シロップと希釈液とを混合した飲料を供給する飲料ディスペンサなどに備えられる飲料ノズルを衛生的に管理するための洗浄を容易に行うことが可能な飲料ノズルの洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料ノズルの洗浄装置は、飲料用のシロップを吐出するシロップノズルと、当該シロップノズルの近傍に設けられ、前記シロップと混合されて飲料となる希釈液を吐出する希釈液ノズルとを備え、前記シロップノズルから吐出されたシロップと前記希釈液ノズルから吐出された希釈液とが空中で衝突して混合されて飲料となるように前記シロップノズルと前記希釈液ノズルとを配設した飲料ノズルの洗浄装置であって、
前記飲料ノズルに、前記希釈液ノズルから吐出させた希釈液を誘導して前記シロップノズルに衝突させる洗浄用アダプタを取り付け、前記吐出された希釈液で前記シロップノズルを洗浄することを特徴とする。
また、本発明の請求項２に係る飲料ノズルの洗浄装置は、上述した請求項１において、前記洗浄用アダプタは前記飲料ノズルに着脱自在に取り付けられることを特徴とする。
また、本発明の請求項３に係る飲料ノズルの洗浄装置は、上述した請求項１または請求項２において、前記希釈液ノズルから吐出して前記シロップノズルを洗浄する液は炭酸水であることを特徴とする。
また、本発明の請求項４に係る飲料ノズルの洗浄装置は、上述した請求項１乃至請求項３の何れかにおいて、前記希釈液ノズルから吐出された希釈液で前記シロップノズルを洗浄した後、前記シロップノズルから所定量のシロップを吐出させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１の発明によれば、飲料ノズルに希釈液ノズルから吐出させた希釈液を誘導してシロップノズルに衝突させる洗浄用アダプタを取り付け、吐出された希釈液でシロップノズルを洗浄するようにしたので、シロップと希釈液とを混合した飲料を供給する飲料ディスペンサなどに備えられる飲料ノズルを衛生的に管理するための洗浄を容易に行うことが可能な飲料ノズルの洗浄装置を提供することが可能となる。
また、請求項２の発明によれば、洗浄用アダプタを飲料ノズルに着脱自在に取り付けられるようにしたので、飲料ノズルの洗浄を容易に行うことができる。
また、請求項３の発明によれば、希釈液ノズルから吐出してシロップノズルを洗浄する液を炭酸水としたので、炭酸水がシロップノズルに衝突した時に発生する炭酸泡の働きにより洗浄効果が増大してシロップノズルに付着して残留しているシロップを効率的に洗い流すことができる。
また、請求項４の発明によれば、希釈液ノズルから吐出された希釈液でシロップノズルを洗浄した後、シロップノズルから所定量のシロップを吐出させるようにしたので、洗浄後のシロップノズルに残留している希釈液を排除することができ、飲料ディスペンサで飲料供給を開始したときに不要な希釈液の混入を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料ノズルの洗浄装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
図１は飲料ノズルを備えている飲料ディスペンサ１の外観図である。図１に示すように、飲料ディスペンサ１は、前面に開口を有するディスペンサ本体２と、ディスペンサ本体２の前面開口を開閉可能にする態様で当該ディスペンサ本体２の前面の一側に支承された前扉３とを有し、前扉３の表面には、飲料選択ボタンを備えた操作パネル４が配設してある。また、前扉３の内側下方には、飲料を供給する飲料ノズルやチューブ式ポンプが配設され、その下方には飲料容器であるカップの置き台になるカップレスト５と、飛び散った飲料などを集めるドリップトレイ６が設けられ、ディスペンサ本体２の底面には高さ調整可能なレベリング調整脚である脚部７を備えている。
図２は飲料ディスペンサ１の前扉３を開けてディスペンサ本体２の前面開口を示す図である。ディスペンサ本体２は、冷蔵庫８内に収納されたＢＩＢ（Ｂａｇ  Ｉｎ  Ｂｏｘ）９に貯蔵しているシロップを所定量圧送するチューブ式ポンプ１０、図示しない炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの圧力でシロップタンクから圧送されるシロップを通流させる複数のシロップ管路１１（本実施形態では４本のシロップ管路１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）のそれぞれの管路途中に設けたシロップ電磁弁１４（本実施形態では４個のシロップ電磁弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ）、水道から供給される飲用水（希釈液）を通流させる飲用水管路１２の管路途中に設けた飲用水電磁弁１５、飲用水に炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスを溶解させた炭酸水を貯留しているカーボネータから供給される炭酸水（希釈液）を通流させる炭酸水管路１３の管路途中に設けた炭酸水電磁弁１６が備えられ、これらのシロップ管路１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄや飲用水管路１２、炭酸水管路１３の終端部は飲料ノズル２０に接続されている。
【０００７】
そして、操作パネル４の飲料選択ボタンが押されると、押された飲料選択ボタンに対応させて、チューブ式ポンプ１０が駆動されるとＢＩＢ９に貯蔵されているシロップが供給される。またはシロップ電磁弁１４と飲用水電磁弁１５あるいは炭酸水電磁弁１６が開放されると、飲料ノズル２０からシロップと飲用水あるいは炭酸水が供給されて混合して希釈された飲料がドリップトレイ６に載置されたカップ（図示せず）に流下して提供される。
図３は飲料ノズル２０の正面図、図４はその右側面図、図５は飲料ノズル２０を斜め上方からみた鳥瞰図、図６は飲料ノズル２０を斜め下方からみた底面図、図７は図３のＡ−Ａ部を矢印方向に見た断面側面図である。飲料ノズル２０は、シロップ管路１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄの終端部が接続される飲料流入パイプ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄを設けたノズル本体２１をノズル固定金具４０にねじ４１で固定している。ノズル部２２はノズル右２３ａとノズル左２３ｂとを結合させたノズル２３と、ノズル２３内に固定させる弾性部材（例えばシリコーンゴムで形成）２４と、弾性部材２４とノズル２３内面で固定して取り付けられたシロップノズル２５とで構成され、ヒンジ２３ｄ、２３ｅをノズル本体２１のノズル取り付け穴２１ｅに下方から挿入することでノズル本体２１に取り付けられ、ヒンジ２３ｄ、２３ｅの上部をその内側方向に押圧することでノズル本体２１から取り外すことができる。
【０００８】
飲用水電磁弁１５に接続された飲用水管路１２と炭酸水電磁弁１６に接続された炭酸水管路１３を途中で合流させてその終端部が希釈液接続管２６に接続され、希釈液接続管２６は弾性パイプ（例えばシリコーンゴムで形成）２７に挿入されて取り付けられる。弾性パイプ２７には隙間Ｃ（例えば１２ｍｍ）を設けて希釈液ノズル２８が挿入されて取り付けられて圧力減圧部２９の上部に緩衝空間Ｄを形成し、希釈液ノズル２８は取付部２８ａをノズル固定金具４０に挿入して取り付けられる。圧力減圧部２９は希釈液ノズル２８を通過する炭酸水を減圧させてカップ内に供給される炭酸水のガスボリュームの低下を抑える働きをする。圧力減圧部２９は１２角柱に形成され、その１２の角で希釈液ノズル２８内壁面に接し、圧力減圧部２９の１２の平面と希釈液ノズル２８内壁面との隙間を飲用水や炭酸水が通流する。希釈液吐出アダプタ３０はノズル本体２１の希釈液吐出アダプタ取り付けリブ２１ｆに挿入して取り付けられ、希釈液吐出アダプタ３０を取り付けると、その内部に希釈液ノズル２８が挿入されるように配設されている。
このように、飲料ディスペンサ１ではシロップ管路１１と飲用水管路１２から供給されるシロップと飲用水で無炭酸飲料、シロップ管路１１と炭酸水管路１３から供給されるシロップと炭酸水で強炭酸飲料、シロップ管路１１と飲用水管路１２および炭酸水管路１３から供給されるシロップと飲用水および炭酸水で弱炭酸飲料を供給することができる。この弱炭酸飲料を供給するときには、飲用水電磁弁１５と炭酸水電磁弁１６とを交互に開放して飲用水管路１２の飲用水と炭酸水管路１３の炭酸水とを交互に希釈液吐出アダプタ３０に供給して弱炭酸飲料としている。しかしながら、飲用水と炭酸水とが交互に供給されると、炭酸ガスが溶解している炭酸水が発泡して膨張し、希釈液吐出アダプタ３０から吐出するときに炭酸水が飛び散ることがあるが、希釈液吐出アダプタ３０に接続する弾性パイプ２７内部に炭酸水の膨張を吸収する緩衝空間Ｄを設けているので、炭酸水が発泡して膨張しても緩衝空間Ｄで膨張が吸収されるので、飲料ディスペンサ１で弱炭酸飲料を供給する場合にも希釈液吐出アダプタ３０から吐出した炭酸水が飛び散ることを防ぐことができる。
【０００９】
そして、複数設けたシロップノズル２５のそれぞれの取り付け角度を希釈液吐出アダプタ３０の吐出口３０ａからの距離に応じて変えてあるので、各シロップノズル２５のそれぞれから吐出されたシロップを希釈液と混合させるのに最適な空中位置で衝突させることができ、均一なシロップ濃度の飲料を供給することができる。
図８は本発明の実施の形態である飲料ノズルの洗浄装置である洗浄用アダプタ３１の外観図であり、図８（ａ）はその正面図、図８（ｂ）はその上面図、図８（ｃ）はその右側面図、図９は飲料ノズル２０に洗浄用アダプタ３１を取り付けた右側面図、図１０はそのの断面正面図、図１１はその断面側面図である。
飲料ディスペンサ１の使用が終了し、飲料ノズル２０を衛生的に管理するための洗浄を行うときには、希釈液吐出アダプタ３０を飲料ノズル２０から取り外して洗浄用アダプタ３１を取り付け、洗浄ボタン（図示せず）を操作することにより炭酸水電磁弁１６が開放されてカーボネータに貯留してある炭酸水（希釈液）が炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガス圧で押し出されて希釈液接続管２６に供給され、弾性パイプ２７を介して希釈液ノズル２８から吐出する。この希釈液ノズル２８から吐出した炭酸水が洗浄アダプタ３１に誘導されて各シロップノズル２５に衝突したときに発生する炭酸泡の働きにより洗浄効果が増大してシロップノズル２５に付着して残留しているシロップが効率的に洗い流される。
【００１０】
このように、飲料ディスペンサ１の使用が終了する都度に洗浄用アダプタ３１を飲料ノズル２０に取り付けて炭酸水を吐出すると、炭酸水が洗浄アダプタ３１に誘導されてシロップノズル２５に衝突して付着して残留しているシロップを洗い流すので雑菌が繁殖することがなくなり、シロップと希釈液とを混合した飲料を供給する飲料ディスペンサ１に備えられる飲料ノズル２０を衛生的に管理するための洗浄を容易に行うことが可能な飲料ノズル２０の洗浄装置を提供することができる。
そして、希釈液ノズル２８から吐出された炭酸水（希釈液）でシロップノズル２５を洗浄した後、シロップノズル２５から所定量のシロップを吐出させることにより、シロップノズル２５に残留している炭酸水を排除することができるので、飲料ディスペンサ１で飲料供給を開始した時に不要な炭酸水の混入を防ぐことができる。
なお、シロップノズル２５を洗浄するのに炭酸水（希釈液）を使用する実施例で説明しているが、次亜塩素酸ソーダや塩素発生器で製造した塩素水を使用して洗浄するようにしてもよい。飲料ディスペンサのサニテーション時、シロップ管路内を次亜塩素酸ソーダや塩素水で洗浄するときに洗浄用アダプタを取り付けるとシロップノズル先端を洗浄することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態である飲料ノズルを備えている飲料ディスペンサの外観図である。
【図２】図１に示した飲料ディスペンサのディスペンサ本体の前面を示す図である。
【図３】図１に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルの正面図である。
【図４】図１に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルの右側面図である。
【図５】図１に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルの鳥瞰図である。
【図６】図１に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルを斜め下方からみた底面図である。
【図７】図１に示した飲料ディスペンサの飲料ノズルの断面側面図である。
【図８】本発明の実施の形態である飲料ノズルの洗浄装置である洗浄用アダプタの外観図である。
【図９】図８に示した飲料ノズルに洗浄用アダプタを取り付けた右側面図である。
【図１０】図８に示した飲料ノズルに洗浄用アダプタを取り付けた断面正面図である。
【図１１】図８に示した飲料ノズルに洗浄用アダプタを取り付けた断面側面図である。
【符号の説明】
【００１２】
１      飲料ディスペンサ
２      ディスペンサ本体
２０      飲料ノズル
２１      ノズル本体
２２      ノズル部
２３      ノズル
２５      シロップノズル
２８      希釈液ノズル
３０      希釈液吐出アダプタ
３１      洗浄用アダプタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004872963.tif 000008
【図８】
0004872963.tif 000009
【図９】
0004872963.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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