(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔地の状況を監視するために該遠隔地に設置された監視装置と、この監視装置に接続して前記監視を行うための監視センタと、をＩＰ通信網を介して接続した遠隔地監視システムにおいて、
前記監視装置は、
前記状況を取得するためのセンサ部と、
前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するための情報送信部と、
前記監視装置と前記監視センタをデータの盗聴や成りすましや改ざんの危険性を低減して前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するためのＶＰＮ通信路確立部と、
前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けられたバックアップ通信路と、
前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うための通信路切替部と、
前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するための装置側バックアップ通信部と、
前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するための無停電電源供給部と、
を備え、
前記監視センタは、
前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するためのＶＰＮ通信路確立受け部と、
前記情報送信部から送信された前記情報を受信するための情報受信部と、
前記通信不能時において前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うためのセンタ側バックアップ通信部と、
前記バックアップ通信路を介して前記ＶＰＮ通信路確立部に前記ＶＰＮ通信路の確立要求を送信するためのセンタ接続要求部と、
を備えることを特徴とする遠隔地監視システム。
【請求項２】
遠隔地の状況を監視するために該遠隔地に設置された監視装置と、この監視装置に接続して前記監視を行うための監視センタと、をＩＰ通信網を介して接続した遠隔地監視システムにおいて、
前記監視装置は、
前記状況を取得するためのセンサ部と、
前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するための情報送信部と、
前記監視装置と前記監視センタをデータの盗聴や成りすましや改ざんの危険性を低減して前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するためのＶＰＮ通信路確立部と、
前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けられたバックアップ通信路と、
前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うための通信路切替部と、
前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するための装置側バックアップ通信部と、
前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するための無停電電源供給部と、
前記バックアップ通信路による前記監視センタのセンタ側バックアップ通信部への接続について正常／異常を監視し、異常の場合に前記ＶＰＮ通信路確立部へ前記ＶＰＮ通信路を常時確立する指示を行うためのバックアップ通信路機能監視部と、
を備え、
前記監視センタは、
前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するためのＶＰＮ通信路確立受け部と、
前記情報送信部から送信された前記情報を受信するための情報受信部と、
前記通信不能時において前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うための前記センタ側バックアップ通信部と、
を備えることを特徴とする遠隔地監視システム。
【請求項３】
遠隔地の状況を監視するために該遠隔地に設置された監視装置と、この監視装置に接続して前記監視を行うための監視センタと、をＩＰ通信網を介して接続した遠隔地監視システムにおいて、
前記監視装置は、
前記状況を取得するためのセンサ部と、
前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するための情報送信部と、
前記監視装置と前記監視センタをデータの盗聴や成りすましや改ざんの危険性を低減して前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するためのＶＰＮ通信路確立部と、
前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けられたバックアップ通信路と、
前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うための通信路切替部と、
前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するための装置側バックアップ通信部と、
前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するための無停電電源供給部と、
接続維持確認手段を用いて前記ＩＰ通信網経由により前記監視センタと前記監視装置の上位のルータへ応答を要求し、前記監視センタとの通信が可能か否かを常時監視するための断線監視部と、
前記応答が無かった場合に前記バックアップ通信路を経由して前記監視センタへ断線通知を行うための断線通知部と、
を備え、
前記監視センタは、
前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するためのＶＰＮ通信路確立受け部と、
前記情報送信部から送信された前記情報を受信するための情報受信部と、
前記通信不能時において前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うためのセンタ側バックアップ通信部と、
前記監視装置からの前記断線通知を受信するための断線通知受け部と、
前記監視装置の上位のルータ配下の電話機に対して発呼を行うための外線通話部と、
前記発呼の結果に基づいて前記監視センタと前記監視装置の間の断線箇所がルータの上位であるか下位であるかを確認し特定するための断線箇所確認部と、
を備えることを特徴とする遠隔地監視システム。
【請求項４】
前記監視装置は、
前記バックアップ通信路による前記センタ側バックアップ通信部への接続について正常／異常を監視し、異常の場合に前記ＶＰＮ通信路確立部へ前記ＶＰＮ通信路を常時確立する指示を行うためのバックアップ通信路機能監視部
を備えることを特徴とする請求項１に記載の遠隔地監視システム。
【請求項５】
前記監視装置は、
接続維持確認手段を用いて前記ＩＰ通信網経由により前記監視センタと前記監視装置の上位のルータへ応答を要求し、前記監視センタとの通信が可能か否かを常時監視するための断線監視部と、
前記応答が無かった場合に前記バックアップ通信路を経由して前記監視センタへ断線通知を行うための断線通知部と、
を備え、
前記監視センタは、
前記監視装置からの前記断線通知を受信するための断線通知受け部と、
前記監視装置の上位のルータ配下の電話機に対して発呼を行うための外線通話部と、
前記発呼の結果に基づいて前記監視センタと前記監視装置の間の断線箇所がルータの上位であるか下位であるかを確認し特定するための断線箇所確認部と、
を備えることを特徴とする請求項１、２、４のいずれかに記載の遠隔地監視システム。
【請求項６】
前記監視装置は、
ＳＩＰクライアント機能を有して前記監視センタ内の電話機と内線通信を行うための装置側内線通話部を備え、
前記監視センタは、
前記監視装置及び前記監視センタの前記電話機の制御を行うＳＩＰサーバ機能を有し前記装置側内線通話部と前記内線通話を行うためのセンタ側内線通話部
を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遠隔地監視システム。
【請求項７】
該遠隔地の状況を監視するために監視装置を遠隔地に設置し、監視センタを前記監視装置にＩＰ通信網を介して接続して前記監視を行う遠隔地監視方法であって、
前記監視装置において、
センサ部において前記状況を取得するステップと、
情報送信部において前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するステップと、
ＶＰＮ通信路確立部において前記監視装置と前記監視センタを前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するステップと、
バックアップ通信路を前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けるステップと、
通信路切替部において前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うステップと、
装置側バックアップ通信部において前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するステップと、
無停電電源供給部において前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するステップと、
バックアップ通信路機能監視部において前記バックアップ通信路による前記監視センタのセンタ側バックアップ通信部への接続について正常／異常を監視し、異常の場合に前記ＶＰＮ通信路確立部へ前記ＶＰＮ通信路を常時確立する指示を行うステップと、
を実行するステップと、
前記監視センタにおいて、
ＶＰＮ通信路確立受け部において前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するステップと、
情報受信部において前記情報送信部から送信された前記情報を受信するステップと、
前記センタ側バックアップ通信部において前記通信不能時における前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うステップと、
センタ接続要求部において前記バックアップ通信路を介して前記ＶＰＮ通信路確立部に前記ＶＰＮ通信路の確立要求を送信するステップと、
を実行することを特徴とする遠隔地監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークとバックアップ通信路を介して遠隔地を監視するのに好適な遠隔地監視システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術において、遠隔地をセンサを用いて監視するにあたっては、ＰＳＴＮやＩＳＤＮを通信路として用いるものがほとんどである。これはＩＰ通信網で提供されるサービスのほとんどがベストエフォートで、通信の到達が保証されないため、確実な通信の到達が要求されるサービスには使用することが出来ないためである。なお、ＩＰ通信網を用いた遠隔のセンサの監視は、信頼性と緊急性をあまり要求しないユーザー自身による自宅監視などに利用されている。
【０００３】
また、バックアップ通信路を利用する従来技術としては、ＩＰ通信網に接続された監視装置およびＩＰ通信網以外に接続されたバックアップ装置から、監視センタに対して異常検知情報として警報を送っている。（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２８５６４５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、インターネットおよび携帯電話の普及が進み、ＰＳＴＮやＩＳＤＮを設置しない一般家庭が増えている。そのような家庭では従来の遠隔でのセンサ監視の適用は困難である。また、ＰＳＴＮやＩＳＤＮを用いた従来の遠隔でのセンサ監視は、通信回線が切れた場合に監視を継続することができなかった。また、ルータやＯＮＵは電源を必要とすることから、停電時などは監視装置に無停電電源装置などから電源を供給しても、監視を継続することはできなかった。また、ＩＰ電話を用いた遠隔でのセンサの監視は、ＩＰ電話事業社ごとに網の仕様が異なるため、遠隔でのセンサの監視が可能になるように監視システムの仕様を事業社ごとに検討する必要があった。そして、網に用いられる機器がバージョンアップされるたびに監視システムの仕様を変更しなければ監視を行うことは出来なかった。
【０００５】
また、ＩＰ通信網を用いた遠隔のセンサ監視は、不特定多数がアクセス可能なＩＰ通信網網を経由して通信を行うため、不正規の端末からアクセスされたり通信内容を盗み見されたりする可能性があった。
【０００６】
また、ＩＰ網へ接続する場合、通信サービスによってはベストエフォートの品質クラスとなることからバックアップ通信路を確保できた方が、より信頼性を確保できる。
【０００７】
本発明は上記を鑑みてなされたものであり、その目的は、通信状況に影響されない信頼性の高い遠隔地監視を可能とし、大きな伝送帯域を必要とするコンテンツが利用でき、監視センタ及びネットワークの負荷を抑え、通信がどの箇所で断線しているかを把握し、ルータなどのファイヤーウォールに影響されること無く通信路を確立することが可能な遠隔地監視システムおよび方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、遠隔地の状況を監視するために該遠隔地に設置された監視装置と、この監視装置に接続して前記監視を行うための監視センタと、をＩＰ通信網を介して接続した遠隔地監視システムにおいて、前記監視装置は、前記状況を取得するためのセンサ部と、前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するための情報送信部と、前記監視装置と前記監視センタをデータの盗聴や成りすましや改ざんの危険性を低減して前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するためのＶＰＮ通信路確立部と、前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けられたバックアップ通信路と、前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うための通信路切替部と、前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するための装置側バックアップ通信部と、前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するための無停電電源供給部と、を備え、前記監視センタは、前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するためのＶＰＮ通信路確立受け部と、前記情報送信部から送信された前記情報を受信するための情報受信部と、前記通信不能時において前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うためのセンタ側バックアップ通信部と、前記バックアップ通信路を介して前記ＶＰＮ通信路確立部に前記ＶＰＮ通信路の確立要求を送信するためのセンタ接続要求部と、を備える。
【０００９】
また、請求項２に記載の本発明は、遠隔地の状況を監視するために該遠隔地に設置された監視装置と、この監視装置に接続して前記監視を行うための監視センタと、をＩＰ通信網を介して接続した遠隔地監視システムにおいて、前記監視装置は、前記状況を取得するためのセンサ部と、前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するための情報送信部と、前記監視装置と前記監視センタをデータの盗聴や成りすましや改ざんの危険性を低減して前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するためのＶＰＮ通信路確立部と、前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けられたバックアップ通信路と、前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うための通信路切替部と、前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するための装置側バックアップ通信部と、前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するための無停電電源供給部と、前記バックアップ通信路による前記監視センタのセンタ側バックアップ通信部への接続について正常／異常を監視し、異常の場合に前記ＶＰＮ通信路確立部へ前記ＶＰＮ通信路を常時確立する指示を行うためのバックアップ通信路機能監視部と、備え、前記監視センタは、前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するためのＶＰＮ通信路確立受け部と、前記情報送信部から送信された前記情報を受信するための情報受信部と、前記通信不能時において前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うための前記センタ側バックアップ通信部と、を備える。
【００１０】
また、請求項３に記載の本発明は、遠隔地の状況を監視するために該遠隔地に設置された監視装置と、この監視装置に接続して前記監視を行うための監視センタと、をＩＰ通信網を介して接続した遠隔地監視システムにおいて、前記監視装置は、前記状況を取得するためのセンサ部と、前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するための情報送信部と、前記監視装置と前記監視センタをデータの盗聴や成りすましや改ざんの危険性を低減して前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するためのＶＰＮ通信路確立部と、前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けられたバックアップ通信路と、前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うための通信路切替部と、前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するための装置側バックアップ通信部と、前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するための無停電電源供給部と、接続維持確認手段を用いて前記ＩＰ通信網経由により前記監視センタと前記監視装置の上位のルータへ応答を要求し、前記監視センタとの通信が可能か否かを常時監視するための断線監視部と、前記応答が無かった場合に前記バックアップ通信路を経由して前記監視センタへ断線通知を行うための断線通知部と、を備え、前記監視センタは、前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するためのＶＰＮ通信路確立受け部と、前記情報送信部から送信された前記情報を受信するための情報受信部と、前記通信不能時において前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うためのセンタ側バックアップ通信部と、前記監視装置からの前記断線通知を受信するための断線通知受け部と、前記監視装置の上位のルータ配下の電話機に対して発呼を行うための外線通話部と、前記発呼の結果に基づいて前記監視センタと前記監視装置の間の断線箇所がルータの上位であるか下位であるかを確認し特定するための断線箇所確認部と、を備える。
【００１１】
また、請求項４に記載の本発明は、請求項１において、前記監視装置は、前記バックアップ通信路による前記センタ側バックアップ通信部への接続について正常／異常を監視し、異常の場合に前記ＶＰＮ通信路確立部へ前記ＶＰＮ通信路を常時確立する指示を行うためのバックアップ通信路機能監視部を備える。
【００１２】
また、請求項５に記載の本発明は、請求項１、２、４のいずれかにおいて、前記監視装置は、接続維持確認手段を用いて前記ＩＰ通信網経由により前記監視センタと前記監視装置の上位のルータへ応答を要求し、前記監視センタとの通信が可能か否かを常時監視するための断線監視部と、前記応答が無かった場合に前記バックアップ通信路を経由して前記監視センタへ断線通知を行うための断線通知部と、を備え、前記監視センタは、前記監視装置からの前記断線通知を受信するための断線通知受け部と、前記監視装置の上位のルータ配下の電話機に対して発呼を行うための外線通話部と、前記発呼の結果に基づいて前記監視センタと前記監視装置の間の断線箇所がルータの上位であるか下位であるかを確認し特定するための断線箇所確認部と、を備える。
【００１３】
また、請求項６に記載の本発明は、請求項１〜５のいずれかにおいて、前記監視装置は、ＳＩＰクライアント機能を有して前記監視センタ内の電話機と内線通信を行うための装置側内線通話部を備え、前記監視センタは、前記監視装置及び前記監視センタの前記電話機の制御を行うＳＩＰサーバ機能を有し前記装置側内線通話部と前記内線通話を行うためのセンタ側内線通話部を備える。
また、請求項７に記載の本発明は、該遠隔地の状況を監視するために監視装置を遠隔地に設置し、監視センタを前記監視装置にＩＰ通信網を介して接続して前記監視を行う遠隔地監視方法であって、前記監視装置において、センサ部において前記状況を取得するステップと、情報送信部において前記センサ部が検知した情報を前記監視センタへ送信するステップと、ＶＰＮ通信路確立部において前記監視装置と前記監視センタを前記接続するＶＰＮ通信路を前記ＩＰ通信網上に確立する確立要求を発するステップと、バックアップ通信路を前記ＶＰＮ通信路と独立して予め設けるステップと、通信路切替部において前記ＶＰＮ通信路の通信不能時に予め別に設けられた前記バックアップ通信路へ切替を行うステップと、装置側バックアップ通信部において前記バックアップ通信路を介して前記監視センタへ前記情報を送信するステップと、無停電電源供給部において前記監視装置への電源供給が停止した場合に前記監視装置の機能維持に必要な電源を供給するステップと、バックアップ通信路機能監視部において前記バックアップ通信路による前記監視センタのセンタ側バックアップ通信部への接続について正常／異常を監視し、異常の場合に前記ＶＰＮ通信路確立部へ前記ＶＰＮ通信路を常時確立する指示を行うステップと、を実行するステップと、前記監視センタにおいて、ＶＰＮ通信路確立受け部において前記ＶＰＮ通信路確立部からの前記確立要求を受けて前記ＶＰＮ通信路を確立するステップと、情報受信部において前記情報送信部から送信された前記情報を受信するステップと、前記センタ側バックアップ通信部において前記通信不能時における前記装置側バックアップ通信部との間で前記バックアップ通信路を介した通信を行うステップと、センタ接続要求部において前記バックアップ通信路を介して前記ＶＰＮ通信路確立部に前記ＶＰＮ通信路の確立要求を送信するステップと、を実行する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、通信状況に影響されない信頼性の高い遠隔地監視を可能とし、大きな伝送帯域を必要とするコンテンツが利用でき、監視センタ及びネットワークの負荷を抑え、通信がどの箇所で断線しているかを把握し、ルータなどのファイヤーウォールに影響されること無く通信路を確立することが可能な遠隔地監視システムおよび方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態の遠隔地監視システムの構成図を示している。
【００１６】
この図１には、遠隔地監視システムを構成するために、監視センタ１と、監視対象となる監視先２と、監視センタ１と監視先２とを通信可能に結ぶＩＰ通信網２１と、バックアップ通信網２２と、が示されている。
【００１７】
また、監視センタ１は、ＩＰ通信網２１に接続したＶＰＮ（Virtual Private Network）通信路確立受け部９および外線通話部２３と、バックアップ通信網２２に接続したセンタ側バックアップ通信部７と、センタ接続要求部２４と、断線通知受け部２５と、情報受信部２６と、内線ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバ部２７と、センタ側内線通話部２８と、断線箇所確認部２９と、を備えている。
【００１８】
また、監視センタ１から遠隔地に設定された監視先２は、バックアップ通信網２２とＩＰ通信網２１に接続の監視装置３と、ＩＰ通信網２１と監視装置３との間に相互接続のために配置されたＯＮＵ（Optical Network Unit）２０およびルータ１９と、ルータ１９に備わる外線通話部３０と、を備えている。監視先１の監視装置３はＩＰ通信網２１を介したＶＰＮ通信路４を確立することが可能であり、さらにバックアップ通信網２２を介したバックアップ通信路５を確立することも可能である。
【００１９】
また、監視装置３は、バックアップ通信網２２に接続する装置側バックアップ通信部６と、ＩＰ通信網２１に接続するＶＰＮ通信路確立部８と、断線監視部１８と、装置側内線通話部１７と、通信路切替部１１と、情報送信部１０と、センサ部１２と、無停電電源供給部１３と、バックアップ通信路監視機能部１４と、センタ接続要求受け部１５と、断線通知部１６と、を備えている。
【００２０】
次の図２は、図１に示した構成の遠隔地監視システムの実施の形態について、その動作を説明するための説明図を示している。
【００２１】
まず、遠隔地監視システムを用いた通常監視について説明する。
【００２２】
監視装置３はセンサ部１２から得た情報を監視する。センサ部１２は、衝撃や火災、熱、漏水、音、赤外線、窓やドアの開閉、部屋への侵入者等による熱線のゆらぎなどを検知して電気信号へ変換して出力するセンサ３１を備えている。また、監視対象を画像で捉えるためのカメラ３２も備えている。これらのセンサ３１やカメラ３２からの信号を情報としてセンサ部１２から監視装置３へ出力している。
【００２３】
監視装置３はＩＰ通信網２１に対してルータ１９とＯＮＵ２０を介して接続している。ＩＰ通信網２１には監視センタ１も接続しており、監視センタ１を構成する監視センタ装置３６へ接続している。なお、監視センタ装置３６はＶＰＮ通信路確立受け部９および外線通話部２３と、センタ側バックアップ通信部７と、センタ接続要求部２４と、断線通知受け部２５と、情報受信部２６と、内線ＳＩＰサーバ部２７と、センタ側内線通話部２８と、断線箇所確認部２９と、からなる構成を指す。
【００２４】
センサ部１２においてセンサ３１やカメラ３２ににより何らかの異常が検知されると、その異常検知の情報は監視装置３へ伝達される。監視装置３はこの情報を受けて監視センタ１との間でＶＰＮ通信路４を確立させる。この確立には監視センタ１と監視装置３のそれぞれが取得した電子証明書３４をもって相互に電子認証によって通信相手が正規の監視装置３又は監視センタ１であることを認証し、ＩＰ通信網２１上に暗号化された専用回線（ＶＰＮ通信路４）が確立される。
【００２５】
なお、ここで実行される認証については異常通知情報を利用してもよい。この場合は、ＩＰ通信網２１を経由して監視装置３から監視センタ１に対してＶＰＮ通信路４を用いて専用の通信路を確立するにあたり、監視装置３から監視センタ１に対してバックアップ通信路５を用いて送信されてくる異常を通知する情報に付随した監視装置３の正規性を用いて認証を行う。
【００２６】
また、他の方法としては認証についてＩＤとＰＡＳＳを利用してもよい。この場合は、ＩＰ通信網２１を経由して監視装置３から監視センタ１に対してＶＰＮ通信路４を用いて専用の通信路を確立するにあたり、監視装置３に予め記憶されたＩＤとＰＡＳＳを用いて認証を行う。
【００２７】
認証が完了すると、次に、このＶＰＮ通信路４を介して異常を検知した信号が監視センタ１へ通知される。なお、ＶＰＮ通信路４は異常が検知されたときのみに確立され、必要な情報の伝達後は再びＶＰＮ通信路４は閉じられ、異常の無い通常時にはＩＰ通信網２１のトラフィックを占有しない。
【００２８】
また、何らかの理由でＶＰＮ通信路４の確立に失敗した場合は、ＩＰ通信網２１とは独立した別のバックアップ通信網２２を確立してセンサ部１２で検知した異常を情報として監視センタ１へ通知する。
【００２９】
この監視における異常を情報として監視センタ１へ通知する処理を図３に示すフロー図を参照して、詳細に説明する。この図３にいて、処理がスタートすると監視装置３にてセンサ部１２が異常を検知する（Ｓ１）。この検知により情報送信部１０はこの異常を通知するための情報を通信切替部１１へ送る。通信切替部１１はＶＰＮ通信路確立部８と装置側バックアップ通信部６の両方に接続しており、そのいずれか一方へ通信路を切替える働きをする。
【００３０】
ここで、ＶＰＮ通信路４にて通信可能か否かが判断される（Ｓ２）。この判断はＶＰＮ通信路確立部８がＩＰ通信網２１上にＶＰＮ通信路４を確立できたか否かをもってなされ、確立したことをもってＹｅｓと判断する。ＶＰＮ通信路４が確立されると、このＶＰＮ通信路４により監視センタ１へ異常通知が行われ、終了する（Ｓ５）。なお、異常通知はＶＰＮ通信路４を介して監視センタ１のＶＰＮ通信路確立受け部９に入力し、ここを介して情報受信部２６へ伝達される。
【００３１】
また、ステップＳ２においてＶＰＮ通信路４による通信が不可と判断されると（Ｎｏ）、装置側バックアップ通信部６が監視センタ１のセンタ側バックアップ通信部７との間でバックアップ通信網２２を利用したバックアップ通信路５を確立する。そして通信路切替部１１を介して情報がバックアップ通信路５を介し、センタ側バックアップ通信部７で受信され、情報受信部２６へ伝達され終了する（Ｓ４）。
【００３２】
次の図４には、バックアップ通信路５が使用不可な場合の動作のフロー図を示す。
【００３３】
まず、監視装置３が起動する（Ｓ１０）。この起動においてバックアップ通信網２２へ接続可能か否かが確認される（Ｓ１１）。この確認において、接続可能（Ｙｅｓ）と判断されると再びバックアップ通信網２２へ接続が可能であるか否かを常時に確認し続ける。ここで実行される確認は、バックアップ通信路機能監視部１４により実行される。
【００３４】
ステップＳ１１において、バックアップ通信網２２に接続が不可能（Ｎｏ）と判断されると、監視装置３よりＶＰＮ通信路４を確立する（Ｓ１２）。なお、この確立はＶＰＮ通信路４が常時接続となるように常時にバックアップ通信網２２の確立が維持される。
【００３５】
このようにして、バックアップ通信路５が遠隔地監視システムに適用できない場合は、ＩＰ通信網２１を経由した監視センタ１と監視装置３の間のＶＰＮ通信路４を予め常時確立しておき、たとえばセンサ部１２が異常を検知した場合や監視装置３の内線電話機３３（図２参照）から発呼された場合に監視センタ１へ通知を行うことができる。
【００３６】
次の図５には、監視センタ１から監視装置３へＶＰＮ通信路４の確立を指示する場合のフロー図を示している。
【００３７】
まず、センタ装置１のセンタ接続要求部２４からセンタ側バックアップ通信部７を介してバックアップ通信路５を経由し、装置側バックアップ通信部６で受信した後に、センタ接続要求受け部１５へＶＰＮ通信路４での通信要求が伝達される（Ｓ２０）。監視装置３のセンタ接続要求受け部１５はＶＰＮ通信路確立部８によりＶＰＮ通信路４が確立されている常態か否かを確認する（Ｓ２１）。ここで、確立がされていることが確認される（Ｙｅｓ）と、処理は終了する。
【００３８】
また、ＶＰＮ通信路４が確立されていないことが確認されると（Ｎｏ）、センタ接続要求受け部１５からセンタ接続要求部２４へバックアップ通信路５を介して未確立であることが通知される。センタ接続要求部２４はバックアップ通信網２２に確立されているバックアップ通信路５を介して監視装置３へＩＰ接続要求を通知する（Ｓ２２）。この通知をセンタ接続要求受け部１５が受け、ＶＰＮ通信路確立部８にＶＰＮ通信路４の確立を指示して確立が実行され完了する（Ｓ２３）。
【００３９】
このように、監視装置３に対して監視センタ１側から接続を行う際、バックアップ通信網２２を利用することで、必要なときにのみＶＰＮ通信路４を確立することができる。これにより監視センタ１側の設備負担を減らすことができる。また、バックアップ通信路５の確立が不可能な場合は、監視装置３側よりＶＰＮ通信路４が確立される。
【００４０】
また、監視センタ１から監視装置３への遠隔制御を実現することもでき、ＩＰ通信網２１を経由して監視センタ１から監視装置３を遠隔で制御し、より的確なセンサ情報を入手して監視を行ってもよい。
【００４１】
次の図６には、断線監視のための処理のフロー図を示している。
【００４２】
まず、監視装置３の断線監視部１８がルータ１９に対し接続維持確認手段として例えばＩＣＭＰ（Internet Control Message Protocol）を用いたＰｉｎｇ（Packet Internet Groper）を実行する。このＰｉｎｇに対してルータ１９からの応答があるか否かが確認される（Ｓ３０）。ここで応答が有れば（Ｙｅｓ）、次に監視センタ１へＰｉｎｇを実行し応答があるか否かが確認される（Ｓ３１）。ここで応答が監視センタ１からあった場合（Ｙｅｓ）は、再びステップＳ３０へ制御が戻る。
【００４３】
また、ステップＳ３０においてＰｉｎｇの応答がルータ１９から無かった場合（Ｎｏ）は、監視センタ１に対してバックアップ通信網２２上にバックアップ通信路５を確立して、このバックアップ通信路５を介してＩＰ通信網２１への接続異常を通知する（Ｓ３２）。この通知は監視装置３が備える断線通知部１６が装置側バックアップ通信部６へ指示を出してバックアップ通信路５を確立させ、このバックアップ通信路５を介してセンタ側バックアップ通信部７へ伝達し、断線通知受け部２５へ通知する。
【００４４】
次に、監視センタ１に備わる断線箇所確認部２９は断線通知受け部２５が断線通知を受けたことに基づき、監視センタ１の外線通話部２３に対して監視装置３のルータ１９の配下の外線通話部３０へ接続する（Ｓ３３）。この接続により、戻ってきた接続応答情報などにより断線状態を判断する。
【００４５】
なお、図１に示した構成において、監視センタ１と監視装置３との間で内線通話を行うこともできる。この内線通話では一般の通信事業者が提供する通信網を用いずに実行できる。監視先３には装置側内線通話部１７が備わり、監視センタ１にはセンタ側内線通話部２８が備わる。これら２者間をＶＰＮ通信路確立受け部９とＶＰＮ通信路確立部８およびＩＰ通信網２１を介してＶＰＮ通信路４を確立して接続し、相互の通話や通信を可能としている。
【００４６】
この内線通話機能を実現するひとつの構成としては、監視装置３においてＳＩＰによるクライアント機能をたとえば装置側内線通話部１７に持たせ、監視センタ１では、内線電話機（ＩＰ電話機）３３（図２参照）と監視センタ１側の内線電話機の制御を行うＳＩＰサーバ機能をセンタ側内線通話部２８に持たせる。
【００４７】
このような構成により、たとえば監視装置３内の内線電話機３３は、受信器が上がると予め登録された通話先へ自動的に発呼する。
【００４８】
また、監視センタ１は内線番号と監視装置３のプロパティを対応させた情報を予め作成しておき、監視装置３からの着呼と同時に対処方法を導出するアプリケーションを備えてもよい。
【００４９】
さらに、監視装置３内の内線電話機３３の通話先を監視センタ１以外の緊急機関等に設定することにより、受話器を上げると自動的に緊急機関への通報を行うアプリケーションを備えることもできる。
【００５０】
また、内線電話機３３による通話が話中などにより行えない場合は、予め登録されている予備の内線通話先との間で内線通話を実行してもよい。
【００５１】
以上説明した本発明の実施の形態によれば、ＩＰ通信網を経由した通信の断線を監視しバックアップ通信路との併用するため、ＰＳＴＮやＩＳＤＮよりも信頼性が低いＩＰ通信網を経由しＩＰ通信網に異常が発生しても、遠隔地監視が継続でき信頼性が高い遠隔地監視が可能である。
【００５２】
また、センサ情報をＰＳＴＮやＩＳＤＮよりも伝送帯域が大きいＩＰ通信網を経由して送信するため、高品質な監視映像など大きな伝送帯域を必要とするコンテンツを利用することができる。
【００５３】
また、センサで異常を検知した場合や監視装置から内線通話を行う場合にのみ、監視装置から監視センタへＶＰＮを用いて暗号化した専用の通信路を確立するため、監視センタ及びネットワークの負荷を抑えることができる。
【００５４】
また、監視装置から監視センタまでの間を何個かの区間に分けてＩＣＭＰを用いて断線を監視し、監視センタからルータ配下の電話に発呼することで、ＩＰ通信網を経由した通信がどの箇所で断線しているかが把握することができる。
【００５５】
また、監視センタと監視装置の間でＶＰＮを用いて暗号化した専用の通信路を確立するため、ＩＰ通信網接続事業社のサービス仕様に左右されること無く監視することができ、利用できるＩＰ通信網接続事業社が限定されることが無い。
【００５６】
また、監視センタ内に内線ＳＩＰサーバを設置しＩＰ通信網接続事業社のサービス仕様や制約に左右されることが無いため、柔軟にＳＩＰ環境を構築することができる。
【００５７】
また、ルータ配下の監視装置から監視センタに対してＶＰＮを用いて暗号化した専用の通信路を確立するため、ファイヤーウォールなどのルータの仕様に影響されること無く通信路を確立することができる。
【００５８】
そして、通信状況に影響されない信頼性の高い遠隔地監視を可能とし、大きな伝送帯域を必要とするコンテンツが利用でき、監視センタ及びネットワークの負荷を抑え、通信がどの箇所で断線しているかを把握し、ルータなどのファイヤーウォールに影響されること無く通信路を確立することが可能な遠隔地監視システムおよび方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態の構成図を示す。
【図２】本発明の実施の形態の動作を説明するための説明図を示す。
【図３】本発明の実施の形態の異常通知処理のフロー図を示す。
【図４】本発明の実施の形態のバックアップ通信網接続可否確認処理のフロー図を示す。
【図５】本発明の実施の形態のセンタ接続処理のフロー図を示す。
【図６】本発明の実施の形態の接続監視処理のフロー図を示す。
【符号の説明】
【００６０】
１…監視センタ
２…監視先
３…監視装置
４…ＶＰＮ通信路
５…バックアップ通信路
６…装置側バックアップ通信部
７…先端側バックアップ通信部
８…ＶＰＮ通信路確立部
９…ＶＰＮ通信路確立受け部
１０…情報送信部
１１…通信路切替部
１２…センサ部
１３…無停電電源供給部
１４…バックアップ通信路機能監視部
１５…センタ接続要求受け部
１６…断線通知部
１７…装置側内線通話部
１８…断線監視部
１９…ルータ（ファイヤウォール）
２０…ＯＮＵ
２１…ＩＰ通信網
２２…バックアップ通信網
２３…外線通話部
２４…センタ接続要求部
２５…断線通知受け部
２６…情報受信部
２７…内線ＳＩＰサーバ部
２８…センタ側内線通話部
２９…断線箇所確認部
３０…外線通話部
３１…センサ
３２…カメラ
３３、３５…内線電話機
３４…電子証明書
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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