(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に対する処理条件の設定操作を受け付ける操作部と、
前記操作部で入力された処理条件に基づいて用紙に処理を行なう処理部と、
前記処理部に給紙する用紙が載置され用紙載置面を装置外部に露出して備えられている手差しトレイと、
前記設定操作に基づいて操作案内画像を作成する制御部と、
前記手差しトレイの用紙載置面に前記操作案内画像を表示する表示手段と、
を備え、
前記操作案内画像は、処理後の用紙の状態を実寸で表示する画像である用紙処理装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記操作案内画像を前記手差しトレイの上面の用紙を載置すべき位置に表示する、
請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記手差しトレイは、押圧力を検知するタッチパネルをさらに有し、
前記制御部は、前記タッチパネルを介して前記設定操作を受け付ける、
請求項１又は２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記手差しトレイは、載置されている用紙を給紙方向に沿って案内するガイド手段をさらに有している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記ガイド手段の位置を検知する検知部をさらに有し、
前記制御部は、前記検知部によって検知される前記ガイド手段の位置から判別される用紙のサイズが前記設定操作によって選択された用紙のサイズと異なる場合には、前記表示手段に警告表示をさせる、
請求項４に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記処理部に給紙する給紙トレイをさらに備え、
前記制御部は、前記給紙トレイに収納されていないサイズの用紙に処理を行なう前記設定操作を受け付けると、前記手差しトレイに前記操作案内画像を表示させる、
請求項１から５のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記表示手段は、前記手差しトレイに配設された液晶表示部である、
請求項１から６のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
前記表示手段は、前記操作案内画像を前記手差しトレイに投影する投影表示部である、
請求項１から６のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の用紙処理装置であって、
前記処理部として前記処理条件である画像形成処理条件に基づいて用紙に画像形成処理を行なう画像形成部を備え、
前記制御部は、画像形成処理後の用紙の状態を表示する画像を操作案内画像として作成する、
画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成処理後の用紙に後処理加工を行なう後処理ユニットをさらに備え、
前記制御部は、前記画像形成処理条件に前記後処理加工の内容を決定する後処理条件を含む操作案内画像を作成する、
請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
原稿を読み取る原稿読取部をさらに備え、
前記制御部は、前記原稿読取部が読み取った原稿の画像データを含む前記操作案内画像を作成する、
請求項９または１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、手差しトレイにセットされた用紙に処理を行なう用紙処理装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成処理等の処理を用紙に行なう用紙処理装置では、処理部に用紙を給紙する手差しトレイを備えている。このような手差しトレイに用紙を載置するときに、用紙の置き方を間違って載置すると、用紙への処理を適切に実行されず用紙が無駄になるという問題があった。
【０００３】
例えば、用紙両面に画像形成処理を行なう画像形成装置（用紙処理装置）では、用紙の一方の印刷面に画像形成処理と孔開け加工を施して排紙トレイに排出し、再度、排紙トレイに排出された用紙を手差しトレイにユーザが載置し、もう一方の印刷面に画像形成処理を施すものもある。このような用紙両面への画像形成処理を行なう画像形成装置では、排紙トレイに排出された用紙を手差しトレイに再度載置するときに、用紙の載置方向を間違うと用紙への印刷方向が表面と裏面とで反対方向となり用紙が無駄になってしまう。
【０００４】
そこで、排紙トレイに排出された用紙を手差しトレイに載置するときに、用紙の載置方向をユーザが取り違えないように、手差しトレイへの用紙の載置方法を用紙に設けられている孔の位置を示す画像や文字情報で操作パネルに表示するものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−２８６８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に示す処理装置では、操作パネルの表示内容をユーザが逐一確認しながら手差しトレイへの用紙の載置方法を確認しなければならず、手間がかかるという問題があった。
【０００６】
本発明では、用紙を載置する手差しトレイに操作案内画像を表示することで、ユーザが手差しトレイへの用紙の載置方法を簡単に確認することができる用紙処理装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の用紙処理装置は、操作部、処理部、手差しトレイ、制御部、表示手段を備えている。操作部は、用紙に対する処理条件の設定操作を受け付ける。処理部は、操作部で入力された処理条件に基づいて用紙に処理を行なう。手差しトレイは、処理部に給紙する用紙が載置され用紙載置面を装置外部に露出して備えられている。制御部は、設定操作に基づいて操作案内画像を作成する。表示手段は、手差しトレイの用紙載置面に処理後の用紙の状態を実寸で表示する操作案内画像を表示する。
【０００８】
この構成では、装置外部に露出している手差しトレイの用紙載置面に操作案内画像を表示することができる。このため、操作案内画像で用紙の載置方法を確認することができる。また、手差しトレイに用紙を載置する際に、処理後の用紙の状態を確認することができる。
【００１０】
さらに、表示手段は、操作案内画像を手差しトレイの上面の用紙を載置すべき位置に表示するものとすることが好ましい。これにより、手差しトレイに用紙を載置する位置を容易に把握することができる。
【００１１】
また、手差しトレイは、押圧力を検知するタッチパネルをさらに有し、制御部はタッチパネルを介して設定操作を受け付けるものとすることが好ましい。これにより、手差しトレイに配置されたタッチパネルを操作して設定操作を行なうことができる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、手差しトレイへの用紙の載置方法をユーザが簡単に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
この発明の第１実施形態に係る画像形成装置（用紙処理装置）１００について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
図１は、画像形成装置１００の全体構成を示す斜視図である。図１は、自動原稿読取部１２０を取り外した状態を図示している。図２は、画像形成装置１００の全体構成を示す図である。図１、２では、手差しトレイ８２周辺の構成については一部を省略して図示している。
【００１５】
画像形成装置１００は、主として、画像形成部１１０と、自動原稿読取部１２０と、制御部３０を備え、画像データに応じて用紙Ｐに多色及び単色の印刷（画像形成）処理を行なう。
【００１６】
自動原稿読取部１２０は、画像形成部１１０の上部に配置されており、原稿ＤＰが載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２を有し、原稿載置台９２上に原稿ＤＰを自動搬送して原稿画像の読み取りを行う。
【００１７】
本実施形態では、画像形成装置１００は自動原稿読取部１２０を備えている例を挙げて説明している。しかし、原稿読取を行わない場合には、画像形成装置１００が自動原稿読取部１２０を備えないものとしても良い。
【００１８】
本実施形態では、用紙Ｐに印刷処理を行なう画像形成装置１００を例に挙げて説明している。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、用紙Ｐに製本処理を行なう製本装置や、用紙Ｐに孔開け加工を行なう処理装置、用紙Ｐにステープル処理を行なう処理装置に本発明を適用するものとしても良い。この場合にも、本実施形態に係る画像形成装置１００と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
画像形成部１１０は、露光ユニット１、現像器２、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂ、手差しトレイ８２、排紙トレイ９１、操作パネル（操作部）１４０等を有している。画像形成部１１０は、用紙Ｐに印刷処理を行なう。
【００２０】
中間転写ベルトユニット６は、排紙トレイ９１の下方に配置され、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を有している。
【００２１】
現像器２は、中間転写ベルトユニット６の下方に並行に４つ配置されている。４つの現像器２は、ほぼ同一の構成を備え、中間転写ベルト従動ローラ６３から中間転写ベルト駆動ローラ６２に向かう方向へブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色に対応するトナーがそれぞれ順に貯留されている。
【００２２】
ここで、中間転写ベルト従動ローラ６３の直下方に位置するブラック（Ｋ）に対応するトナーが貯留されている現像器２の構成について説明すると以下の通りである。
【００２３】
現像器２は、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４、を備え、感光体ドラム３の周面に形成される静電潜像にトナーを供給して顕像化する。感光体ドラム３の周面に顕像化されたトナー像は中間転写ベルト６１へ供給される。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるチャージャ型の帯電器である。
【００２４】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）である。露光ユニット１は、入力された画像データに応じて帯電された各感光体ドラム３をそれぞれ露光し、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。
【００２５】
給紙カセット８１Ａ、８１Ｂは、画像形成部１１０に給紙する用紙Ｐが積層されており、画像形成部１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。手差しトレイ８２にも画像形成部１１０に給紙する複数の用紙サイズの用紙Ｐを載置することができる。画像形成部１１０の上方に設けられている排紙トレイ９１は、画像形成部１１０で画像形成処理を行なった用紙Ｐを集積するためのトレイである。
【００２６】
画像形成部１１０には、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂ、または手差しトレイ８２に載置された用紙Ｐを転写ローラ１０や定着ユニット７を経由して排紙トレイ９１に送る用紙搬送路Ｌが設けられている。用紙搬送路Ｌは、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂ、手差しトレイ８２のいずれか１つから排紙トレイ９１に至る搬送路である。用紙搬送路Ｌは、ピックアップローラ１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、複数の搬送ローラ対１２Ａ、レジストローラ対１３、転写ローラ１０、定着ユニット７，後処理ユニット５０が上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。給紙カセット８１Ａ、８１Ｂには、それぞれ異なるサイズの用紙Ｐがセットされている。
【００２７】
ピックアップローラ１１Ａ、１１Ｂは、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂの端部近傍に備えられ、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂに載置されている用紙Ｐを１枚ずつピックアップし、用紙搬送路Ｌに沿って搬送ローラ対１２Ａへ繰り出す。ピックアップローラ１１Ｃは、手差しトレイ８２の端部近傍に備えられ、手差しトレイ８２から用紙Ｐを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｌに沿って搬送ローラ対１２Ａへ繰り出す。
【００２８】
レジストローラ対１３は、下流側の搬送ローラ対１２Ａとの間で用紙Ｐを撓ませてレジスト調整を行なう。レジストローラ対１３は、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙Ｐの先端を合わせるタイミングで用紙Ｐを上流側の中間転写ベルト駆動ローラ６２および転写ローラ１０から成るローラ対へ搬送する。
【００２９】
中間転写ベルト駆動ローラ６２および転写ローラ１０から成るローラ対は、中間転写ベルト６１上に担持されているトナー像を用紙Ｐの印刷面に転写するローラ対である。
【００３０】
定着ユニット７は、転写ローラ１０の直上方に配置されており、ヒートローラ７１および加圧ローラ７２から成るローラ対を有し、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱及び加圧して用紙Ｐ表面にトナー像を定着させる。
【００３１】
定着ユニット７は、ヒートローラ７１の近傍にヒートローラ７１の外周面に付着した残留トナーを除去するクリーニングユニット４０を有している。
【００３２】
後処理ユニット５０は、搬送ローラ対１２Ｂを有し、定着ユニット７を通過した用紙Ｐにパンチ孔開け加工、ステープル処理等の加工処理を行なう。後処理ユニット５０を通過した用紙Ｐは排紙トレイ９１へ搬送される。なお、本実施形態では、画像形成装置１００は、後処理ユニット５０を備えている例を挙げて説明している。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、画像形成装置の仕様に応じて用紙Ｐへの後処理が不要な場合には、画像形成装置１００は後処理ユニット５０を備えていなくても良い。
【００３３】
本実施形態では、画像形成装置１００は、画像形成部１１０に用紙Ｐを給紙する給紙カセット８１Ａ、８１Ｂ、手差しトレイ８２を備えている例を挙げて説明している。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置１００は、手差しトレイ８２だけを備えるものとしても良い。
【００３４】
制御部３０は、自動原稿読取部１２０の下方に配置されており、画像形成部１１０、自動原稿読取部１２０を制御する。
【００３５】
図３は、手差しトレイ８２から搬送ローラ対１２Ａへ至る搬送経路Ｌ周辺の構成を示す図である。なお、図３では、手差しトレイ８２周辺の詳細な構成については図示を省略している。図４（Ａ）は、手差しトレイ８２の側面視における構成を示す図である。図４（Ｂ）は、手差しトレイ８２周辺の上面視における構成を示す図である。
【００３６】
手差しトレイ８２は、幅ガイド（ガイド手段）８４Ａ、８４Ｂ、ロータリーエンコーダ（検知部）８４Ｃ、用紙検知センサ８４Ｄ、長さガイド８５Ａ、ロータリーエンコーダ８５Ｂ、液晶表示部（表示手段、液晶表示部）８３を備えている。
【００３７】
幅ガイド８４Ａ、８４Ｂは、手差しトレイ８２の長手方向と平行に配置されており、上記長手方向と直交する幅方向に移動可能に支持されている。幅ガイド８４Ａ、８４Ｂは、幅方向の両端側から用紙Ｐを中央へ幅寄せする。これにより、複数の異なるサイズの用紙Ｐを中央揃えで手差しトレイ８２にセットすることができる。このため、中央に位置しているピックアップローラ１１Ｃがいずれのサイズの用紙Ｐでもスムーズに搬送経路Ｌに沿って繰り出すことができる。
【００３８】
ロータリーエンコーダ８４Ｃは、搬送経路Ｌの中央に位置し、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂの幅方向と平行を成すアーム部分の間に挟まれる位置に配置されている。ロータリーエンコーダ８４Ｃは、その外周面がギア状を呈しており、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂのアーム部分に設けられた直線状のギアとそれぞれ噛合している。上記幅ガイド８４Ａ、８４Ｂの直線状のギアのピッチ間隔は等しくなるように設けられている。これにより、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂのいずれか一方が幅方向へ移動すると、他方も幅方向の反対方向に等距離移動する。
【００３９】
長さガイド８５Ａは、手差しトレイ８２の支持端、すなわちピックアップローラ１１Ｃ側から開放端側へ手差しトレイ８２の側端に沿って長手方向に延伸している。長さガイド８５Ａは、開放端側で直角に折れ曲がり液晶表示部８３の上面を跨いで手差しトレイ８２の他方の側端へ延設されている。長さガイド８５Ａは、手差しトレイ８２に長手方向に移動可能に係合されている。
【００４０】
ロータリーエンコーダ８５Ｂは、幅ガイド８４Ａが設けられている側の手差しトレイ８２の支持端近傍に配置されており、その外周面がギア状を呈している。ロータリーエンコーダ８５Ｂは、長さガイド８５Ａの長手方向に沿って設けられた直線状のギアと噛合しており、長さガイド８５Ａの長手方向の移動を検知する。
【００４１】
用紙検知センサ８４Ｄは、ピックアップローラ１１Ｃの近傍に配置されており、用紙Ｐが手差しトレイ８２に載置されると、下方に延設された先端部が用紙Ｐに付勢され移動し用紙Ｐの移動を検知する。なお、本実施形態では、手差しトレイ８２が用紙検知センサ８４Ｄを備えている例を挙げて説明している。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置１００の仕様に応じて、手差しトレイ８２は用紙検知センサ８４Ｄを備えないものとしても良い。
【００４２】
液晶表示部８３は、手差しトレイ８２の載置面のほぼ全面を覆うように配設されている。液晶表示部８３は、用紙Ｐを載置する位置にプレビュー画像（操作案内画像）ＰＶを表示する。これにより、手差しトレイ８２に用紙Ｐを載置する位置をユーザが容易に把握することができる。
【００４３】
図５は、制御部３０の制御処理の構成を示すブロック図である。
【００４４】
制御部３０は、自動原稿読取部１２０またはパソコンＰＣから入力される画像データを記憶する記憶部３０Ａを有し、操作パネル１４０からの操作入力に基づいて、自動原稿読取部１２０、画像形成部１１０、後処理ユニット５０の駆動を制御する。制御部３０は、手差しトレイ８２が選択された場合には、操作入力によって選択された用紙サイズに応じて拡大または縮小されたプレビュー画像ＰＶを液晶表示部８３に表示させる。ここで、プレビュー画像ＰＶは、自動原稿読取部１２０が読み取った原稿ＤＰの画像データ、またはパソコンＰＣから送信される画像データに基づいて作成される。また、複数ページの画像データが送信された場合には、最初のページの画像データがプレビュー画像ＰＶとして表示される。なお、本実施形態では、最初のページの画像データをプレビュー画像ＰＶとして表示する例を挙げて説明している。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。画像形成装置１００の仕様に応じて適宜設定するものとしても良い。
【００４５】
一方、制御部３０は、用紙検知センサ８４Ｄが用紙Ｐの先端を検知するとともに、ロータリーエンコーダ８５Ｂおよびロータリーエンコーダ８４Ｃの回転数から長さガイド８５Ａ、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂの位置を検知する。そして、手差しトレイ８２に載置されている用紙のサイズを判別して、操作パネル１４０に載置されている用紙サイズを表示させる。これにより、操作パネル１４０の表示から手差しトレイ８２にセットされている用紙Ｐのサイズを確認することができる。
【００４６】
図６は、制御部３０における制御の流れを示すフローチャートである。図７（Ａ）は、液晶表示部８３に自動原稿読取部１２０で読み取られたプレビュー画像ＰＶが表示されている状態を示す図である。液晶表示部８３は、プレビュー画像ＰＶを操作パネル１４０で選択された用紙Ｐのサイズと同じサイズで表示する。図７（Ｂ）は、プレビュー画像ＰＶの上に用紙Ｐを載置した状態を示す図である。図８（Ａ）は、載置された用紙Ｐに幅ガイド８４Ａ、８４Ｂ、長さガイド８５Ａを揃えた状態を示す図である。図８（Ｂ）は、ピックアップローラ１１Ｃが用紙Ｐを搬送経路Ｌに沿って繰り出している状態を示す図である。
【００４７】
制御部３０は、自動原稿読取部１２０またはパソコンＰＣから入力された画像データを記憶部３０Ａに記憶し、操作パネル１４０からの操作入力を受け付ける（Ｓ1、Ｓ２）。ここで、制御部３０は、操作入力によってトレイ８２が選択されると、選択された用紙サイズに適合するサイズにプレビュー画像ＰＶを拡大もしくは縮小して液晶表示部８３に表示させる。制御部３０は、液晶表示部８３に手差しトレイ８２の載置面の用紙Ｐを載置すべき位置にプレビュー画像ＰＶを表示させる（図７（Ａ）参照）（Ｓ３、Ｓ４）。これにより、用紙Ｐをセットする位置を容易に把握することができる。また、プレビュー画像ＰＶは、手差しトレイ８２に載置された用紙Ｐに画像形成処理を行なった状態と一致するように表示されている。
【００４８】
また、画像形成装置１００では、用紙Ｐに両面印刷を行なう場合には、排紙トレイ９１に排紙された用紙Ｐを再度手差しトレイ８２にセットして画像形成処理を行なう。このため、用紙Ｐの両面に画像形成処理を行なう場合には、プレビュー画像ＰＶの表示に揃えて用紙Ｐを手差しトレイ８２に載置することで用紙Ｐの長手方向の向きが用紙Ｐの表面と裏面で反対になってしまうのを防止することができる。
【００４９】
なお、本実施形態の画像形成装置１００では、手差しトレイ８２に向き合う面、すなわち裏面側に画像形成部１１０が画像形成処理を行なう例を挙げて説明している。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、手差しトレイに載置された用紙Ｐの表面側に画像形成処理を行なう画像形成装置でもプレビュー画像ＰＶの方向を用紙Ｐに画像形成処理を行なう向きと揃えて表示することで上記実施形態に係る画像形成装置１００と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
さらに、図７（Ｂ）に示すように、手差しトレイ８２に用紙Ｐが載置されると、用紙Ｐを繰り出すピックアップローラ１１Ｃ近傍に配置された用紙検知センサ８４Ｄが用紙Ｐの先端を検知する。そして、図８（Ａ）に示すように、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂ、長さガイド８５Ａを用紙Ｐの周縁に一致する位置まで移動させると、制御部３０は用紙Ｐのサイズを判別し、操作入力で選択された用紙サイズの用紙Ｐが載置されているか否かを判別する（Ｓ５）。選択されたサイズの用紙Ｐが載置されている場合には、操作パネル１４０の開始指示に基づいて図８（Ｂ）に示すようにピックアップローラ１１Ｃに搬送経路Ｌに沿って用紙Ｐを繰り出させる。制御部３０は、繰り出された用紙Ｐに対する画像形成処理を実行させる（Ｓ６、Ｓ７）。
【００５１】
上記第１実施形態では、ステップＳ５において、制御部３０は載置された用紙Ｐのサイズが操作入力で選択された用紙サイズであるか否かを判別する例を挙げて説明している。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、ステップＳ５において、載置された用紙Ｐのサイズが操作入力によって選択された用紙Ｐのサイズと異なる場合には、液晶表示部８３に警告表示をさせるものとしても良い。より具体的には、制御部３０は、液晶表示部８３に表示されるプレビュー画像ＰＶを所定時間点滅させる、または、警告メッセージを表示させることが考えられる。これにより、載置されている用紙Ｐのサイズが間違っていることをユーザに報知することができる。
【００５２】
上記第１実施形態では、ステップＳ５において制御部３０が用紙Ｐのサイズを判別する例を挙げて説明している。しかし、本発明は、制御部が用紙Ｐのサイズを判別するものに限定されない。例えば、制御部３０は、ステップＳ５における用紙Ｐのサイズの判別処理を行なわないものとしても良い。より具体的には、制御部３０は、プレビュー画像ＰＶを液晶表示部８３に表示させ（Ｓ４）、開始指示に基づいて画像形成処理を実行する（Ｓ６、Ｓ７）ものとしても良い。
【００５３】
上記第１実施形態では、本発明の好適な例として、手差しトレイ８２は、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂ、長さガイド８５を備えている例を挙げて説明している。しかし、手差しトレイ８２が幅ガイド８４Ａ、幅ガイド８４Ｂ、長さガイド８５を備えることは、本発明の必須の構成ではない。このため、手差しトレイ８２は、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂ、長さガイド８５のうちいずれか１つまたは２つを備えないものとしても良い。また、手差しトレイ８２は、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂ、長さガイド８５を全て備えないものとしても良い。
【００５４】
上記第１実施形態では、本発明の好適な例として、長さガイド８５Ａによって用紙Ｐの長手方向の長さを検知する例を挙げて説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、長さガイド８５Ａの代わりにタッチパネルを用いて用紙Ｐの長手方向の長さを検知するものとしても良い。この場合における第２実施形態について、第１実施形態と異なる部分について説明すると以下の通りである。
【００５５】
図９は、第２実施形態における手差しトレイ８２周辺の上面視における構成を示す図である。図１０は、制御部３０における制御処理の構成を示すブロック図である。
【００５６】
タッチパネル１８３は、液晶表示部８３の上面を被覆する透明なシート状の部材であり、上面に押圧力が作用すると押圧力の作用している位置を検出する。
【００５７】
制御部３０は、タッチパネル１８３が検知した位置から用紙Ｐの長手方向の位置を検知する。
【００５８】
図１１は、制御部３０における制御の流れを示すフローチャートである。図１２は、液晶表示部８３に表示されたプレビュー画像ＰＶ上に用紙Ｐを載置し、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂを用紙Ｐと当接する位置まで移動させた状態を示す図である。
【００５９】
ステップＳ１１〜１４は、ステップＳ１〜Ｓ４と同一の処理であり、ステップＳ１６は、ステップＳ８と同一の処理である。
【００６０】
ステップＳ１５では、制御部３０は、手差しトレイ８２に載置された用紙Ｐの先端を用紙検知センサ８４Ｄが検知する。さらに、制御部３０は、幅ガイド８４Ａ、８４Ｂの位置から用紙Ｐの幅サイズを判別する。さらに、制御部３０は、プレビュー画像ＰＶの後端である後端位置ＲＰまたは後端位置ＬＰのいずれかが押圧されると、操作入力で選択された用紙サイズの用紙Ｐが載置されているのを検知する。
【００６１】
なお、本実施形態では、ステップＳ１５において、制御部３０は、３つの位置、すなわち、幅ガイド８４Ａの位置、幅ガイド８４Ｂの位置、後端位置ＲＰまたは後端位置ＬＰの位置、を基にして用紙サイズを判別する例を挙げて説明している。しかし、制御部３０の用紙サイズの判別方法はこれに限定されるものではない。例えば、制御部３０は、後端位置ＲＰおよび後端位置ＬＰの位置が押圧されたか否かを基にして用紙サイズを判別するものとしても良い。すなわち、制御部３０は、後端位置ＲＰおよび後端位置ＬＰが押圧されると操作入力で選択された用紙サイズの用紙Ｐが載置されているものと判別し、ステップＳ１６の処理へ進むものとしても良い。また、より簡便な用紙サイズの判別方法としては、例えば、制御部３０は後端位置ＲＰまたは後端位置ＬＰのいずれか一方が押圧されると操作入力で選択された用紙Ｐが載置されているものと判別しステップＳ１６の処理へ進むものとしても良い。但し、制御部３０が用紙サイズを正確に判別する必要がある場合には、本実施形態のように上記３つの位置に基づいて用紙サイズを判別する方がより好ましい。
【００６２】
制御部３０は、操作入力で選択された用紙サイズが手差しトレイ８２に載置されている場合には、ピックアップローラ１１Ｃに搬送経路Ｌに沿って用紙Ｐを繰り出させて画像形成処理を実行させる（Ｓ１６）。これにより、操作入力で選択された用紙Ｐが載置されていると制御部３０が判別した場合には、ユーザの開始操作を伴わずに画像形成処理を実行することができる。
【００６３】
上記第２実施形態では、タッチパネル１８３を押圧して用紙Ｐの後端位置を検知し、操作入力で選択された用紙Ｐが手差しトレイ８２に載置されているか否かを判別する例を挙げて説明している。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、制御部３０は、操作パネル１４０で選択された用紙Ｐのサイズを変更する変更選択表示をプレビュー画像ＰＶと伴に液晶表示部８３に所定時間だけ表示させることも考えられる。上記所定時間内に変更選択表示が選択されると適宜用紙Ｐのサイズを切り替えるものとしても良い。より具体的には、用紙サイズの切り替え操作がタッチパネル１８３を介して検知されると、制御部３０はプレビュー画像ＰＶを変更された用紙サイズに応じて拡大または縮小して液晶表示部８３に表示させる。
【００６４】
上記第１、第２実施形態では、プレビュー画像ＰＶは、自動原稿読取部１２０が読み取った原稿ＤＰの画像データ、またはパソコンＰＣから送信される画像データに基づいて作成される例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、プレビュー画像ＰＶとして、操作パネル１４０を介して選択された用紙Ｐの用紙サイズを表示するだけでも良い。より具体的には、図１３（Ａ）に示すように、選択された用紙Ｐのサイズと同じサイズの枠線をプレビュー画像ＰＶとして用いることが考えられる。
【００６５】
また、操作パネル１４０を介して画像形成処理を行なう用紙Ｐへの孔開け加工が選択された場合には、図１３（Ｂ）に示すようにパンチ孔を設ける孔位置Ｈをプレビュー画像ＰＶに表示させるものとしても良い。この場合には、孔開け加工の位置をプレビュー画像ＰＶで確認することができ、用紙Ｐの先端および後端を前後反対に手差しトレイ８２に載置してしまうのを防止することができる。
【００６６】
なお、用紙Ｐとしてタブ付き用紙が選択された場合には、図１３（Ｃ）に示すようにタブＴＡを表示するものとしても良い。この場合には、タブＴＡの位置に用紙Ｐのタブが一致するように手差しトレイ８２に用紙Ｐを載置することで、誤った向きに用紙Ｐが載置されるのを防止することができる。
【００６７】
さらに、ステープル処理が選択された場合には、図１３（Ｄ）に示すようにステープルＳＴをさらにプレビュー画像ＰＶに表示させるものとしても良い。この場合には、ステープルＳＴの位置をプレビュー画像ＰＶで確認することができる。
【００６８】
なお、制御部３０は、図１３（Ａ）〜（Ｄ）に示すプレビュー画像ＰＶに原稿用紙ＤＰの画像データを合成して液晶表示部８３に表示させるものとしても良い。この場合にも上記実施形態に係る画像形成装置１００と同様の効果を得ることができる。
【００６９】
上記第１、第２実施形態では、制御部３０は、操作入力によってトレイ８２が選択された場合において、液晶表示部８３にプレビュー画像ＰＶを表示させる例を挙げて説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂにセットされている用紙サイズ以外の用紙Ｐが選択された場合にプレビュー画像ＰＶを手差しトレイ８２に表示させるものとしても良い。この場合における第３実施形態について、上記第１実施形態と異なる部分について説明すると以下の通りである。
【００７０】
図１４は、制御部３０の制御処理の流れを示すフローチャートである。
【００７１】
ステップＳ２１は、ステップＳ１と同一の処理であり、ステップＳ２４は、ステップＳ４と同一の処理である。
【００７２】
制御部３０は、操作パネル１４０を介して選択された用紙サイズが給紙カセット８１Ａ、８１Ｂにセットされている用紙サイズか否かを判別する（Ｓ２２、Ｓ２３）。給紙カセット８１Ａ、８１Ｂにセットされていない用紙サイズが選択されている場合には、プレビュー画像ＰＶを液晶表示部８３に表示させて（Ｓ２４）、画像形成処理の開始指示が操作パネル１４０から入力されると画像形成処理を実行させる（Ｓ２５、Ｓ２６）。
【００７３】
この場合には、給紙カセット８１Ａ、８１Ｂにセットされていない用紙サイズが選択されたときに、プレビュー画像ＰＶが表示されることでユーザに用紙Ｐを手差しトレイ８２に載置するように促すことができる。
【００７４】
上記実施形態では、液晶表示部８３によってプレビュー画像ＰＶを手差しトレイ８２の用紙Ｐを載置する位置に表示させる例を挙げて説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、液晶表示部８３の代わりに、プロジェクタ（投影表示部）２８３を用いるものとしても良い。この場合における第４実施形態について上記第１実施形態と異なる部分について説明すると以下の通りである。
【００７５】
図１５は、第４実施形態における画像形成装置１００の全体構成を示す図である。なお、図１５では、手差しトレイ８２周辺の構成については幅ガイド８４Ａ、８４Ｂ、長さガイド８５Ａ、を取り外して図示している。また、自動原稿読取部１２０も取り外した状態で図示している。
【００７６】
プロジェクタ２８３は、手差しトレイ８２の直上方の画像形成装置１００の側面に内蔵されており、手差しトレイ８２の用紙Ｐを載置する位置にプレビュー画像ＰＶを投影する。これにより、用紙Ｐを載置すべき位置を容易に把握することができる。また、用紙Ｐを載置してもプレビュー画像ＰＶが隠れて見えなくならないので、用紙Ｐを載置すべき位置に合わせ易いという効果もある。
【００７７】
なお、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】画像形成装置の全体の構成を示す図である。
【図３】手差しトレイ周辺の搬送経路の構成を示す図である。
【図４】（Ａ）は、手差しトレイの側面視における構成を示す図である。（Ｂ）は、手差しトレイ周辺の上面視における構成を示す図である。
【図５】制御部の制御処理の構成を示すブロック図である。
【図６】制御部における制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】（Ａ）は、液晶表示部にプレビュー画像が表示されている状態を示す図である。（Ｂ）は、液晶表示部に用紙を載置した状態を示す図である。
【図８】（Ａ）は、手差しトレイに載置された用紙に幅ガイドおよび長さガイドを揃えた状態を示す図である。（Ｂ）は、ピックアップローラが用紙を繰り出している状態を示す図である。
【図９】第２実施形態における手差しトレイ周辺の構成を示す図である。
【図１０】第２実施形態における制御部の制御処理の流れを示す図である。
【図１１】第２実施形態における制御部の制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】第２実施形態において、液晶表示部のプレビュー画像上に用紙を載置し、幅ガイドを用紙の側端に沿う位置まで移動させた状態を示す図である。
【図１３】（Ａ）は、選択された用紙サイズの枠線をプレビュー画像として表示した状態を示す図である。（Ｂ）は、パンチ孔を設ける孔位置をプレビュー画像として表示した状態を示す図である。
【図１４】第３実施形態における制御部の制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】第４実施形態における画像形成装置の全体構成を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
３０      制御部
８２      手差しトレイ
８３      液晶表示部（表示手段）
１００    画像形成装置（処理装置）
１４０    操作パネル（操作部）
１１０    画像形成処理部（画像形成部）
ＤＰ      原稿用紙
Ｐ        用紙
ＰＶ      プレビュー画像
Ｓ        ステップ
【図１】
0005022998.tif 000002
【図２】
0005022998.tif 000003
【図３】
0005022998.tif 000004
【図４】
0005022998.tif 000005
【図５】
0005022998.tif 000006
【図６】
0005022998.tif 000007
【図７】
0005022998.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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