(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板保持部に保持される透明な基板のエッジ位置を検出する方法であって、
前記基板保持部に設けられたマークと交差する方向にエッジが延びるように、前記基板を前記基板保持部に保持する工程と、
前記マークと前記基板とを光の屈折を利用して撮像し、前記基板を通した前記マークの撮像画像と該基板のエッジ外での前記マークの撮像画像との境部の位置情報を基に前記基板のエッジ位置を検出する工程と、
を備えることを特徴とする透明基板のエッジ位置検出方法。
【請求項２】
前記基板保持部には、矩形上の前記基板の一辺のエッジが交差可能な少なくとも２つの前記マークと、該一辺と直交する他辺のエッジが交差可能な少なくとも１つの前記マークが設けられており、
前記エッジ位置検出工程において、前記少なくとも３つのマークを前記基板と共にそれぞれ撮像して、前記基板のエッジ位置を検出することで、前記基板の位置が測定されることを特徴とする請求項１に記載の透明基板のエッジ位置検出方法。
【請求項３】
透明な基板を保持可能であるとともに、前記保持された基板のエッジに対して交差するように延びるマークを有する基板保持部と、
前記マークと前記基板とを光の屈折を利用して撮像する撮像手段と、
該撮像手段による前記基板を通した前記マークの撮像画像と該基板のエッジ外での前記マークの撮像画像との境部の位置情報を基に前記基板のエッジ位置を検出する位置検出手段と、
を備えることを特徴とする透明基板のエッジ位置検出装置。
【請求項４】
前記基板保持部には、矩形上の前記基板の一辺のエッジが交差可能な少なくとも２つの前記マークと、該一辺と直交する他辺のエッジが交差可能な少なくとも１つの前記マークが設けられており、
前記撮像手段は、前記基板保持部の基板保持面と直交する方向に対して傾斜して配置され、前記少なくとも３つのマークと前記基板とを光の屈折を利用してそれぞれ撮像する少なくとも３つの撮像手段を有し、
前記位置検出手段は、前記少なくとも３つの撮像手段によって得られた前記位置情報を基に、前記基板の位置を測定することを特徴とする請求項３に記載の透明基板のエッジ位置検出装置。
【請求項５】
前記透明基板は、液晶表示装置用の基板であり、
前記基板保持部、前記撮像手段、前記位置検出手段は、前記基板のプリアライメントを行うプリアライメント装置に設けられることを特徴とする請求項３又は４に記載の透明基板のエッジ位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明基板のエッジ位置検出方法及びエッジ位置検出装置に関し、例えば、近接露光において、液晶表示装置用の透明な基板をプリアライメントする際の該基板のエッジ位置検出方法及びエッジ位置検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近接露光は、表面に感光剤を塗布した透明なガラス基板を近接露光装置の基板ステージ上に保持すると共に、該基板をマスクステージのマスク保持枠に保持されたマスクに接近させて両者のすき間を例えば数１０μｍ〜数１００μｍにし、次いで、マスクの基板から離間する側から照射装置によって露光用の光をマスクに向けて照射することにより該基板上に該マスクに描かれたパターンを露光転写するようにしたものである。
【０００３】
ところで、基板は露光装置に搬送されてそれぞれ基板ステージに保持されるが、搬送前において予め基板ステージに対する基板の位置決めを行うプリアライメントがなされる。即ち、基板ステージに対する基板の高精度の位置決めは、露光装置に搬入後に行われるのであるが、露光装置への基板の搬入位置のずれ量が大きすぎると、この高精度な位置決めが困難になるか、或いは長時間を要することとなる。このようなことを避けるために、プリアライメントが行われる。
【０００４】
このプリアライメントに際しては、プリアライメント装置の基板保持台に保持された基板の複数のエッジの位置を検出して、該検出結果から基板のずれ量を求め、このずれ量に応じて基板保持台を駆動手段により移動させて、露光装置の基板ステージに対する基板の相対的な位置決めを行なう。そして、プリアライメント装置でプリアライメントされた基板はローダで露光装置に搬送されて、基板ステージ上に吸着保持される。
【０００５】
また、液晶カラーフィルタ用の基板のエッジ位置を検出する際には、基板の割れ防止や発塵防止のため、基板に非接触でエッジの位置を検出する必要である。
基板のエッジ位置を非接触で検出する方法としては、例えば、基板のエッジに向けて上方から発光センサにより光を照射して、該照射光を基板のエッジ近傍の下方に配置された受光センサにより受光して、該受光結果に基づいて基板のエッジ位置を検出する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、基板保持台に保持された基板のエッジをカメラ等により撮像して、該撮像画像に基づいて基板のエッジ位置を検出する方法が知られている。
【特許文献１】特開平５−３２６３６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１では、基板の上下に発光センサと受光センサをそれぞれ配置する必要があるため、センサ数が多くなってコスト高になる。また、光を透過させるために、基板保持台は基板より小さく設計されており、エッジ部分の保持が不安定となる可能性がある。
【０００８】
さらに、基板のエッジをカメラ等により撮像する場合は、透明の基板ではエッジが光学的に見えないため、該エッジに面取り加工を施すことで、エッジを光学的に見えるようにする必要があり、上記同様に、コスト高になる。
【０００９】
本発明は、このような不都合を解消するためになされたものであり、その目的は、透明な基板のエッジ位置を該基板に特別な加工を施すことなく非接触で検出することができるとともに、低コスト化を図ることができる透明基板のエッジ位置検出方法及びエッジ位置検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、下記の構成により達成される。
（１）  基板保持部に保持される透明な基板のエッジ位置を検出する方法であって、
前記基板保持部に設けられたマークと交差する方向にエッジが延びるように、前記基板を前記基板保持部に保持する工程と、
前記マークと前記基板とを光の屈折を利用して撮像し、前記基板を通した前記マークの撮像画像と該基板のエッジ外での前記マークの撮像画像との境部の位置情報を基に前記基板のエッジ位置を検出する工程と、
を備えることを特徴とする透明基板のエッジ位置検出方法。
（２）  前記基板保持部には、矩形上の前記基板の一辺のエッジが交差可能な少なくとも２つの前記マークと、該一辺と直交する他辺のエッジが交差可能な少なくとも１つの前記マークが設けられており、
前記エッジ位置検出工程において、前記少なくとも３つのマークを前記基板と共にそれぞれ撮像して、前記基板のエッジ位置を検出することで、前記基板の位置が測定されることを特徴とする請求項１に記載の透明基板のエッジ位置検出方法。
（３）  透明な基板を保持可能であるとともに、前記保持された基板のエッジに対して交差するように延びるマークを有する基板保持部と、
前記マークと前記基板とを光の屈折を利用して撮像する撮像手段と、
該撮像手段による前記基板を通した前記マークの撮像画像と該基板のエッジ外での前記マークの撮像画像との境部の位置情報を基に前記基板のエッジ位置を検出する位置検出手段と、
を備えることを特徴とする透明基板のエッジ位置検出装置。
（４）  前記基板保持部には、矩形上の前記基板の一辺のエッジが交差可能な少なくとも２つの前記マークと、該一辺と直交する他辺のエッジが交差可能な少なくとも１つの前記マークが設けられており、
前記撮像手段は、前記基板保持部の基板保持面と直交する方向に対して傾斜して配置され、前記少なくとも３つのマークと前記基板とを光の屈折を利用してそれぞれ撮像する少なくとも３つの撮像手段を有し、
前記位置検出手段は、前記少なくとも３つの撮像手段によって得られた前記位置情報を基に、前記基板の位置を測定することを特徴とする（３）に記載の透明基板のエッジ位置検出装置。
（５）前記透明基板は、液晶表示装置用の基板であり、
前記基板保持部、前記撮像手段、前記位置検出手段は、前記基板のプリアライメントを行うプリアライメント装置に設けられることを特徴とする（３）又は（４）に記載の透明基板のエッジ位置検出装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の透明基板のエッジ位置検出方法及びエッジ位置検出装置によれば、マークと基板とを光の屈折を利用して撮像し、基板を通したマークの撮像画像と基板のエッジ外でのマークの撮像画像との境部の位置情報を基に基板のエッジ位置を検出するので、透明な基板のエッジ位置を該基板に特別な加工を施すことなく非接触で検出することができるとともに、低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の透明基板のエッジ位置検出方法及びエッジ位置検出装置に係る一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の透明基板のエッジ位置検出装置が適用されるプリアライメント装置と近接露光装置とローダとの配置を示す概略平面図、図２は近接露光装置の一例を示す側面図、図３及び図４は、プリアライメント装置を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の透明基板のエッジ位置検出装置１０を備えるプリアライメント装置２０は、近接露光装置ＰＥの外側に配置され、不図示のストッカからローダ４０により搬入された透明な基板Ｗを保持して該基板Ｗのプリアライメントを行うものであり、プリアライメントされた基板Ｗはローダ４０で近接露光装置ＰＥに搬送されて後述する基板ステージ３上に吸着保持される。
【００１４】
まず、説明の便宜上、近接露光装置ＰＥから説明すると、この近接露光装置ＰＥは、図２に示すように、被露光材としての基板Ｗより小さいマスクＭを用い、該マスクＭをマスクステージ１のマスク保持枠２で保持すると共に、基板Ｗを基板ステージ３で保持する。そして、この状態で基板ステージ３をマスクＭに対してＸ軸方向とＹ軸方向の二軸方向にステップ移動させて各ステップ毎にマスクＭと基板Ｗとを近接して対向配置し、照射手段４からパターン露光用の光をマスクＭに向けて照射することにより、マスクＭの複数のパターンを基板Ｗ上に露光転写する。
【００１５】
図２において符号５は装置ベースであり、この装置ベース５上には基板ステージ３をＸ軸方向にステップ移動させるためのＸ軸ステージ送り機構６が設置され、Ｘ軸ステージ送り機構６上には基板ステージ３をＹ軸方向にステップ移動させるためのＹ軸ステージ送り機構７が設置され、Ｙ軸ステージ送り機構７上に基板ステージ３が設置されている。
【００１６】
Ｙ軸ステージ送り機構７と基板ステージ３の間には、基板ステージ３の単純な上下動作を行うことにより該基板ステージ３を予め設定した位置までマスクＭと基板Ｗとのすき間の計測を行うことなく昇降させる上下粗動装置８と、基板ステージ３を上下に微動させてマスクＭと基板Ｗとの対向面間のすき間を所定量に微調整する上下微動装置９とが設置されている。
【００１７】
次に、図１、図３及び図４を参照して、エッジ位置検出装置１０が搭載されたプリアライメント装置２０について詳述する。プリアライメント装置２０は、透明な基板Ｗを保持可能で、基台２１に対してＸ，Ｙ，θ（Ｚ軸回りの揺動）方向に移動可能な基板保持部１１を備える。基板保持台１１の上面には、基板Ｗのエッジに対して交差する方向に延びる線状のマーク１２が設けられている。
【００１８】
図３に示すように、基板保持部１１は、その下面に設けられた複数の連結部２２を介して駆動テーブル２３に連結されている。駆動テーブル２３には、そのＸ方向一側面の中間部にＸ方向駆動機構２４が、Ｘ方向両側面の端部側に一対のＹ方向駆動機構２５，２６がそれぞれ固定されている。そして、基板保持部１１は、Ｘ方向駆動機構２４、Ｙ方向駆動機構２５，２６の各モータ２４ａ，２５ａ，２６ａをそれぞれ駆動することで、駆動テーブル２３と共にＸ，Ｙ，θ方向に移動する。
【００１９】
また、基板保持部１１と駆動テーブル２３との間には、上面に図示しない複数のピンが固定されたピン保持テーブル２７が設けられている。ピン保持テーブル２７には、図４に示すピン駆動機構２８が取り付けられており、ピン駆動機構２８のモータ２８ａを駆動することで、くの字型に曲がったアーム２９を介してピン保持テーブル２７をＺ方向に駆動し、ピンを基板保持部１１の上面から進退させる。
【００２０】
これにより、基板Ｗを載せたローダ４０が、ピン上に基板Ｗを載置し、ピンの頭部に設けられた吸盤によって負圧で基板Ｗを吸着固定する。そして、ローダ４０が退避した後、ピンを下降させて基板Ｗを基板保持部１１に保持させている。
【００２１】
また、マーク１２は、基板Ｗが基板保持台１１に正確に位置決めされた状態においては、基板ＷのＹ軸方向に沿うエッジに対して直交する方向に交差して延びてＹ軸方向に互いに離間して２箇所配置されるとともに、基板ＷのＸ軸方向に沿うエッジに対して直交する方向に交差して延びて１箇所配置されている。
【００２２】
また、基板保持台１１の上方には、基板保持台１１上のマーク１２を斜め上方から撮像するカメラ（撮像手段）１３が設けられている。カメラ１３は、マーク１２の数に対応して３台設置されており、３台のカメラ１３は、その撮像光軸が対応するマーク１２の基板Ｗと交差する位置近傍を指向するように配置されて、該マーク１２と基板Ｗとを撮像する。
【００２３】
また、これら３台のカメラ１３は、基板Ｗを通したマーク１２の撮像画像と基板Ｗのエッジ外でのマーク１２の撮像画像との境部の位置情報を基に基板Ｗのエッジ位置を検出する制御装置１４（位置検出手段）に連結されている。
【００２４】
図５は基板保持台１１上のマーク１２をカメラ１３で撮像した際の画像を示す図であり、（ａ）は基板保持台１１に基板Ｗが保持されていない状態でのマーク１２の撮像画像を示す図、（ｂ）は基板保持台１１に基板Ｗが保持されている状態でのマーク１２の撮像画像を示す図である。
【００２５】
図５（ｂ）から判るように、基板保持台１１に基板Ｗが保持されている状態においては、カメラ１３による基板Ｗを通したマーク１２の撮像画像は、透明な基板Ｗによる光の屈折作用により、基板Ｗのエッジ外でのマーク１２の撮像画像に対してずれて見える。したがって、カメラ１３による基板Ｗを通したマーク１２の撮像画像と基板Ｗのエッジ外でのマーク１２の撮像画像との境部を基板Ｗのエッジ位置として検出することができる。
【００２６】
この基板Ｗのエッジ位置の検出は、カメラ１３により撮像された画像データを基に、制御装置１４により実行される。また、制御装置１４は、検出した基板Ｗのエッジ位置情報から予め設定された基板Ｗの基準位置に対するずれ量を算出するとともに、該ずれ量に応じて駆動機構２４，２５，２６を駆動して基板保持台１１をＸ，Ｙ，θ（Ｚ軸回りの揺動）方向に移動させ、基板Ｗの位置が基準位置となるように基板Ｗの位置補正を行なう。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態によれば、マーク１２を透明な基板Ｗと共に撮像した際の基板Ｗを通したマーク１２の撮像画像と基板Ｗのエッジ外でのマーク１２の撮像画像との境部の位置情報を基に基板Ｗのエッジ位置を検出することができるので、透明な基板Ｗのエッジ位置を該基板Ｗのエッジに面取り等の特別な加工を施すことなく非接触で検出することができる。
【００２８】
また、基板保持台１１の上方に設置されたカメラ１３による撮像データを基に透明な基板Ｗのエッジ位置を検出することができるので、従来のように、基板保持台１１の下方に受光センサ等を配置しなくて済み、基板Ｗのエッジに面取り等の特別な加工を施す必要がないことと相まってコスト低減を図ることができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
例えば、上記実施形態では、プリアライメント装置２０に本発明のエッジ位置検出装置を搭載した場合を例示したが、これに限定されず、近接露光装置や露光装置用のプリアライメント装置以外に本発明のエッジ位置検出装置を搭載するようにしてもよい。
また、本発明の基板は、透明な基板であればよく、液晶表示装置用としては、上述したカラーフィルタ基板だけでなく、アレイ基板であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態の一例である透明基板のエッジ位置検出装置を備えるプリアライメント装置と近接露光装置とローダとの配置を示す概略平面図である。
【図２】近接露光装置の一例を説明するための図である。
【図３】プリアライメント装置の側面図である。
【図４】プリアライメント装置を基台側からみた下面図である。
【図５】基板保持台に設けられたマークをカメラで撮像した際の画像を示す図であり、（ａ）は基板保持台に基板が保持されていない状態でのマークの撮像画像を示す図、（ｂ）は基板保持台に基板が保持されている状態でのマークの撮像画像を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
Ｗ    基板（透明基板）
１０  エッジ位置検出装置
１１  基板保持台（基板保持部）
１２  マーク
１３  カメラ（撮像手段）
１４  制御装置（位置検出手段）
【図１】
0004960266.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004960266.tif 000006