(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の中継周波数による移動局との通信と、ネットワークに接続されたＶｏＩＰ通信手段による通信と、を相互に中継する中継手段と、
自局のコールサインと、自局が前記中継手段を有するＶｏＩＰノード局であることを示す情報と、前記中継周波数の情報と、を含むＶｏＩＰノード情報を、前記中継周波数とは異なる報知周波数で報知する報知手段と、
を備えることを特徴とするＶｏＩＰノード局。
【請求項２】
前記報知手段によるＶｏＩＰノード情報の報知はＡＰＲＳデータにより行われることを特徴とする請求項１記載のＶｏＩＰノード局。
【請求項３】
前記報知手段は、前記ＶｏＩＰノード情報を所定の時間間隔で報知することを特徴とする請求項１又は２に記載のＶｏＩＰノード局。
【請求項４】
コールサインと、所定の中継周波数による通信とネットワークに接続されたＶｏＩＰ通信手段による通信とを中継する手段を有するＶｏＩＰノード局である旨の情報と、前記中継周波数の情報とを含むＶｏＩＰノード情報を所定の報知用周波数の無線で受信するＶｏＩＰノード情報受信手段、
前記ＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地で通信信号を送受可能なＶｏＩＰノード局を探索するＶｏＩＰノード局探索手段、及び
探索したＶｏＩＰノード局に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で通信信号を前記ＶｏＩＰノード局と送受する通信信号送受手段、
を備えることを特徴とする移動局。
【請求項５】
前記ＶｏＩＰノード局探索手段は、現在から過去所定時間内に受信したＶｏＩＰノード情報の送信元であるＶｏＩＰノード局を探索することを特徴とする請求項４記載の移動局。
【請求項６】
請求項１及至３いずれか１項に記載のＶｏＩＰノード局と請求項４又は５記載の移動局とを備えることを特徴とするネットワーク利用無線通信システム。
【請求項７】
所定の中継周波数による通信とネットワークに接続されたＶｏＩＰ通信手段による通信とを相互に中継する中継手段を有するＶｏＩＰノード局と、前記中継周波数による通信を行う移動機と、により構成されるネットワーク利用無線通信システムの制御方法において、
前記ＶｏＩＰノード局に、自局のコールサインと自局が前記中継手段を有するＶｏＩＰノード局であることを示す情報と前記中継周波数の情報とを含むＶｏＩＰノード情報を前記中継周波数とは異なる所定の報知用周波数の無線で報知させるステップ、
前記移動局に、前記報知用周波数の無線による前記ＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地で通信信号を送受可能なＶｏＩＰノード局を探索させるステップ、及び
前記移動局に、探索したＶｏＩＰノード局に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で通信信号を前記ＶｏＩＰノード局と送受させるステップ、
を備えることを特徴とするネットワーク利用無線通信システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥｃｈｏＬｉｎｋ（登録商標）等のネットワーク介在型通信におけるＶｏＩＰノード局、移動局、ネットワーク利用無線通信システム及び制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
非特許文献１は、アマチュア無線のＶｏＩＰシステムの１つであるＥｃｈｏＬｉｎｋ（エコーリンク）について解説している。ＥｃｈｏＬｉｎｋは、 ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol：ネットワーク経由の音声通信）を利用してアマチュア無線を中継するシステムの一種であり、インターネットに接続したレピーター局や基地局（リンク局）の中継局（ノード局）を装備し、それら中継局は、世界中に分布している。ＥｃｈｏＬｉｎｋでは、携帯型や車載型無線機等の移動局は、ＤＴＭＦ（Dual Tone Multi Frequency）コードを利用して、近辺の中継局にアクセスし、世界各地のアマチュア局と交信することができるようになっている。
【０００３】
移動局がＥｃｈｏＬｉｎｋで相手機と通信する場合には、移動局はＥｃｈｏＬｉｎｋノード局へアクセスする必要がある。しかし、車載や携帯により移動運用を行っている無線機は、常に移動しているので、自局がどのノード局の圏内にいるのかリアルタイムに知ることは困難である。従来の移動局では、移動予定地域のノード局の位置及び送信出力を事前に調べておき、それらから該ノード局の圏内の地域範囲を割り出して、現在地が圏内となっているノード局を探索している。
【非特許文献１】著者：Ｓｔｅａｖｅ  Ｆｏｒｄ、雑誌名：ＱＳＴ、巻号：２００３年２月号、米国発行日：２００３年２月、記載箇所：ｐ．４４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
移動局のユーザが、停止することなく、自動車や徒歩で移動しつつ、手作業で各ノード局の位置及び送信出力からその圏内の地域範囲を割り出すことはほぼ無理である。また、その作業を自動化したとしても、移動予定地域のノード局の位置及び送信出力について事前に調査して、それらを入力することは煩雑であるとともに、予定外の地域へ移動した場合や、移動地におけるノード局の廃止、追加、位置変更及び／又は送信出力変更等があった場合には、該移動地において適切なノード局の探索が困難になる。
【０００５】
本発明の目的は、移動局が各移動地でＶｏＩＰノード局を的確に探索することができるＶｏＩＰノード局、移動局、ネットワーク利用無線通信システム及び制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、ＶｏＩＰノード局は、自局のコールサインと自局がＶｏＩＰノード局である旨の情報と中継周波数とを含むＶｏＩＰノード情報を中継周波数とは異なる所定の報知用周波数の無線で報知する。該報知は、典型的には一定の時間間隔で行われるが、不定期であったり、連続的であったりしてもよい。また、移動局は、移動地において報知用周波数の無線でＶｏＩＰノード情報を受信し、該ＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地を圏内とするＶｏＩＰノード局を探索し、ＶｏＩＰノード局のネットワーク側の相手機との通信では、探索したＶｏＩＰノード局に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で該ＶｏＩＰノード局と交信する。
【０００７】
本発明のＶｏＩＰノード局は、所定の中継周波数による移動局との通信と、ネットワークに接続されたＶｏＩＰ通信手段による通信と、を相互に中継する中継手段と、自局のコールサインと、自局が前記中継手段を有するＶｏＩＰノード局であることを示す情報と、前記中継周波数の情報と、を含むＶｏＩＰノード情報を、前記中継周波数とは異なる報知周波数で報知する報知手段と、を備える。
【０００８】
本発明の移動局は、コールサインと、所定の中継周波数による通信とネットワークに接続されたＶｏＩＰ通信手段による通信とを中継する手段を有するＶｏＩＰノード局である旨の情報と、前記中継周波数の情報とを含むＶｏＩＰノード情報を所定の報知用周波数の無線で受信するＶｏＩＰノード情報受信手段、前記ＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地で通信信号を送受可能なＶｏＩＰノード局を探索するＶｏＩＰノード局探索手段、及び探索したＶｏＩＰノード局に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で通信信号を前記ＶｏＩＰノード局と送受する通信信号送受手段、を備える。
【０００９】
本発明のネットワーク利用無線通信システムは前記ＶｏＩＰノード局と前記移動局とを備える。
【００１０】
本発明のネットワーク利用無線通信システムの制御方法は、所定の中継周波数による通信とネットワークに接続されたＶｏＩＰ通信手段による通信とを相互に中継する中継手段を有するＶｏＩＰノード局と、前記中継周波数による通信を行う移動機と、により構成されるネットワーク利用無線通信システムの制御方法において、前記ＶｏＩＰノード局に、自局のコールサインと自局が前記中継手段を有するＶｏＩＰノード局であることを示す情報と前記中継周波数の情報とを含むＶｏＩＰノード情報を前記中継周波数とは異なる所定の報知用周波数の無線で報知させるステップ、前記移動局に、前記報知用周波数の無線による前記ＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地で通信信号を送受可能なＶｏＩＰノード局を探索させるステップ、及び前記移動局に、探索したＶｏＩＰノード局に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で通信信号を前記ＶｏＩＰノード局と送受させるステップ、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ＶｏＩＰノード局が自局のコールサインと自局がＶｏＩＰノード局である旨の情報と中継周波数とを含むＶｏＩＰノード情報を所定の報知用周波数の無線で報知するようになっており、移動局は、ＶｏＩＰノード情報の受信により、自局が現時点でかつ現在地で該ＶｏＩＰノード情報の報知元の圏内にいることを検知することができる。したがって、ＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線でＶｏＩＰノード局と交信することにより、該ＶｏＩＰノード局の中継を介してネットワーク側の相手機と交信することができる。そして、この場合、移動局では、各ＶｏＩＰノード局の位置やその送信出力を移動に先立って調べたりする手間を省略することができるとともに、ＶｏＩＰノード局に変更があっても、移動地において利用可能なＶｏＩＰノード局を適切に探索することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１はＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０の概略図である。ＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０では、インターネット１１に、複数のＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ａ，Ｂ，・・・、及び１つのＥｃｈｏＬｉｎｋサーバー１２が接続されている。移動局Ｃ，Ｄは現時点ではそれぞれＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ａ，Ｂの電波圏内に存在している。なお、図面の簡略化のため、図１には、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局及び移動局はそれぞれ２つずつしか記載していないが、実際のＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０では、多数存在する。
【００１３】
各ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局は、無線機１５及びＰＣ１６を備えている。無線機１５及びＰＣ１６は、図示していないケーブルを介して相互に接続されて、データを送受自在になっている。無線機１５は、さらに、無線を介して電波圏内の移動局と音声及びデータを送受する。ＰＣ１６は、ルータ（図示せず）を介してインターネット１１へ接続され、シスオペモードの他のＥｃｈｏＬｉｎｋノード局やシングルユーザモードのＰＣ（パーソナルコンピュータ）とＶｏＩＰにより音声データを送受する。ＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０の全体の作用については後述する。
【００１４】
図２は移動局Ｃ，Ｄとしての無線機２０の構成図である。無線機１５の構成も無線機２０の構成とほぼ同様である。なお、無線機２０が車載型でなく携帯型である場合には、ラジオユニット２１及びパネルユニット２２が分離しておらず、一体となっており、また、外付けマイクに代えて内蔵マイクを装備する。
【００１５】
無線機２０はラジオユニット２１とパネルユニット２２とを装備し、ケーブル２３は、ラジオユニット２１−パネルユニット２２間を接続して、ラジオユニット２１−パネルユニット２２間の信号を伝送する。ラジオユニット２１には、４つの外付け機器用ケーブルコネクタ２４と、１つのマイク端子２５と、１つのアンテナ端子２６とを有している。４つの外付け機器用ケーブルコネクタ２４は、ＰＣ１６等の外部機器へのケーブル接続の際に使用されるものであり、ＰＣ１６のＲＳ−２３２Ｃへ接続されるコネクタ（”ＲＳ−２３２Ｃ”と図示のもの）、外部ＴＮＣ接続用コネクタ（”ＤＡＴＡ”と図示のもの）、外部機器へ音声信号を出力するためのコネクタ、及び外部機器からの音声信号を入力するためのコネクタより成る。マイク端子２５は外付けマイクへ接続される。アンテナ端子２６はアンテナへ接続される。
【００１６】
マイコン２７は、データをＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）２８から読み出したり、書き込んだりするとともに、所定の演算を行い。ラジオユニット２１の各素子を制御する。送受信部２９は、ラジオユニット２１へ出入りする各信号の変換を行う。
【００１７】
パネルユニット２２は、マイコン３２、表示器３３及び操作部３４を備えている。マイコン３２は、ケーブル２３を介してラジオユニット２１のマイコン２７及び送受信部２９と信号を送受するとともに、表示信号を表示器３３へ送って、表示器３３における表示を制御する。操作部３４は、各種操作キー等を含み、無線機２０のユーザにより操作され、操作に係る信号をマイコン３２へ送る。
【００１８】
図３はＥｃｈｏＬｉｎｋノード局の無線機１５のパネルユニット２２の表示器３３における表示例を示している。無線機１５は２バンドを選択可能になっており、図３の表示では、１４４ＭＨｚと４３０ＭＨｚとが選択されている。図３の状態では、”ＰＴＴ（Press to Talk）”が左側に表示されているように、１４４ＭＨｚは送信バンドに設定されている。１４４ＭＨｚ及び４３０ＭＨｚはそれぞれ報知周波数及び中継周波数となっている。
【００１９】
さらに、図３の左側の１４４ＭＨｚの方には、白抜きの”Ｄ”が表示されており、これは１４４ＭＨｚについて内部データバンドが設定されていること、すなわち１４４ＭＨｚでパケット通信を実施することを意味する。ＡＰＲＳ（Automatic Position Reporting System：登録商標）データはパケット通信で送られる。一方、４３０ＭＨｚはＥｃｈｏＬｉｎｋ用に外部データバンドに設定される。ＥｃｈｏＬｉｎｋの交信は外部データバンドにより行われる。
【００２０】
ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局は、１４４ＭＨｚの無線を使ってかつＡＰＲＳデータにより自局のコールサイン、自局位置の緯度経度、ＡＰＲＳアイコン情報（ＡＰＲＳアイコン情報は自局がＥｃｈｏＬｉｎｋであることを示す情報となる。）、及びＥｃｈｏＬｉｎｋ運用周波数（＝自局の中継周波数）を含むＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報を一定時間間隔（例：０．２〜３０分。初期値は３分。）で報知する。
【００２１】
図１の移動局Ｄの付記説明にあるように、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ｂがこのような報知を行うと、ちょうどＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ｂの電波圏内にいた移動局Ｄが、該報知に係るＡＰＲＳデータを受信する。これにより、移動局Ｄは現在、移動局Ｃの電波圏内にいることを知得することができる。
【００２２】
図４は移動局が受信したＡＰＲＳデータに基づき作成する受信リストである。移動局は該受信リストをＥｃｈｏＬｉｎｋでの交信時に利用する。受信リストにおけるＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報は、その送信元のコールサイン、移動局が該ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報を受信した時刻、送信元の種別、送信元の周波数（送信元の種別がＥｃｈｏＬｉｎｋである場合は、該周波数＝中継周波数。）の項目を含んでいる。該受信リストでは、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報は、受信時刻が現在に近いものから順番に並べられている。種別＝ＥｃｈｏＬｉｎｋとは送信元がＥｃｈｏＬｉｎｋノード局であることを意味し、種別＝ＷＥＡＴＨＥＲとは送信元が天候局であることを意味し、種別＝ＦＩＸＥＤとは送信元が固定局であることを意味する。
【００２３】
図１の移動局Ｄの付記説明にあるように、移動局ＤがＥｃｈｏＬｉｎｋで交信する場合には、図４の受信リストから現在地でアクセスすることができるＥｃｈｏＬｉｎｋノード局を探索する。具体的には、受信時刻が現在から所定時間内の過去のものとなっており、かつ送信元の種別がＥｃｈｏＬｉｎｋであるノード局を選択する。図１の移動局Ｄの場合では、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ｂが現時点で、すなわち現在地でアクセス可能でＥｃｈｏＬｉｎｋノード局として選択される。移動局Ｄは、交信周波数をＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ｂの中継周波数へ切り替えてＥｃｈｏＬｉｎｋ接続の相手機との通話を行う。移動局ＤからＥｃｈｏＬｉｎｋノード局ＢへのアクセスはＤＴＭＦ（Dual Tone Multi Frequency）コードを利用して行われる。
【００２４】
図５は移動局がアクセスするＥｃｈｏＬｉｎｋノード局をＥｃｈｏＬｉｎｋメモリーから呼び出した時の移動局の表示器３３の表示状態を例示している。移動局から現在アクセス可能なＥｃｈｏＬｉｎｋノード局として受信リストに基づき探知したＥｃｈｏＬｉｎｋノード局についてそのコールサイン及び中継周波数はＥｃｈｏＬｉｎｋメモリーの所定のチャンネルに自動登録される。受信リストからの現在アクセス可能なＥｃｈｏＬｉｎｋノード局についての具体的な探知の仕方は図８において後述する。
【００２５】
図５では、０番のＥｃｈｏＬｉｎｋチャンネルとしてのＥＬ０が選択され、そこに登録されているコールサインはＪＡ−−−−となっている。また、その中継周波数は４３０ＭＨｚとなっている。”Ｃ５１２１１・・・”の最初の”Ｃ”は、コマンド”Ｃｏｎｎｅｃｔ  ｂｙ  Ｃａｌｌ”を意味し、コールサインの前に付けて送信される。”Ｃ５１２１１・・・”の”５１２１１・・・”はコールサインの”ＪＡ−−−−”についてのＤＴＭＦコードである。
【００２６】
図６はＥｃｈｏＬｉｎｋメモリーのチャンネルから呼び出したＥｃｈｏＬｉｎｋノード局へアクセスする時の移動局の表示器３３の表示状態を例示している。”Ｃ５１２１１・・・”が先頭から順番に送信され、これに伴い、移動局の表示器３３にも”Ｃ５１２１１・・・”が図６（ａ）→（ｂ）→（ｃ）のように右端から左方向へ順番に流れる。
【００２７】
図７はＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報報知方法４０のフローチャートである。ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報報知方法４０はＥｃｈｏＬｉｎｋノード局においてＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報送信処理の起動と共に開始される（Ｓ４１）。該起動は、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局がＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報を報知する時間間隔（例：０．２〜３０分。初期値は３分。）に一致する。Ｓ４２では、自局のコールサインが設定されているか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ４３へ進み、否であれば、Ｓ４６へ進む。ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局がＥｃｈｏＬｉｎｋノード局として運用するためには、コールサインが設定されている必要がある。Ｓ４３では、ＥｃｈｏＬｉｎｋアイコンを送信データに設定する。ＥｃｈｏＬｉｎｋアイコンはＡＰＲＳデータの送信元がＥｃｈｏＬｉｎｋノード局であることを知らせるものである。
【００２８】
Ｓ４４では、ＥｃｈｏＬｉｎｋ運用側の周波数（中継周波数）を送信データに設定する。こうして、送信データは、Ｓ４３で設定したものと、Ｓ４４で設定したものとの２個になる。Ｓ４５では、作成した送信データを含むＡＰＲＳデータを所定の報知周波数の無線により送信する。該所定の報知周波数は、図３の例では１４４ＭＨｚである。ＡＰＲＳデータには、Ｓ４３，Ｓ４４で設定された送信データの外、本来のＡＰＲＳデータである自局のコールサイン及び自局位置の緯度経度が含まれている。該ＡＰＲＳデータは、送信元のＥｃｈｏＬｉｎｋノード局の電波到達地域に存在する移動局が受信する。したがって、移動局は、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局の位置及び送信出力が分からなくても、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局からのＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報付きＡＰＲＳデータを受信できれば、自局が現時点でかつ現在地で該ＡＰＲＳデータの送信元のＥｃｈｏＬｉｎｋノード局の電波圏内にあることを知得することができる。Ｓ４６では、今回の送信処理を終了する。
【００２９】
図８はＥｃｈｏＬｉｎｋ接続方法５５のフローチャートである。ＥｃｈｏＬｉｎｋ接続方法５５は移動局においてＥｃｈｏＬｉｎｋ接続要求の発生と共に開始される（Ｓ５６）。Ｓ５７では、受信リスト（図４）を検索する。Ｓ５８では、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報が受信リスト内に含まれているか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ５９へ進み、否であれば、Ｓ６２へ進む。図４の受信リストには、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報が、リスト番号の１，２，５に計３件、含まれている。
【００３０】
Ｓ５９では、受信リスト内のＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報の受信時刻が現在から過去へ一定時間内のものとなっているか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ６０へ進み、否であれば、Ｓ６２へ進む。該一定時間は、各ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局がＡＰＲＳデータを送信する時間間隔や移動局の移動速度に関係して設定される。具体的には、該一定時間は、移動速度の大きい移動局では短く設定され、移動速度の小さい移動局では長く設定される。典型的には、該一定時間は、各ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局がＡＰＲＳデータを送信する時間間隔（例：０．２〜３０分。初期値は３分。）にほぼ等しく設定される。
【００３１】
Ｓ６０では、Ｓ５９までに絞り込まれたＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報について、ＱＳＹ（周波数）情報、すなわちＥｃｈｏＬｉｎｋノード局の中継周波数の情報があるか否かを判定し、判定が正であれば、Ｓ６１へ進み、否であれば、Ｓ６２へ進む。なお、Ｓ６０までに絞り込まれたＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報が複数、存在する場合には、どのＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報を選択してもよいが、典型的には、受信リスト（図４）において最上位、すなわち最も直近に受信したＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報を選択する。Ｓ６１では、ＥｃｈｏＬｉｎｋ運用バンドにＳ６０のＱＳＹを設定する。前述の図６の例では、ＥｃｈｏＬｉｎｋ運用バンドは４３０ＭＨｚとなっている。
【００３２】
Ｓ６２では、ＥｃｈｏＬｉｎｋ運用バンドの周波数の電波を使って、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局のコールサインのＤＴＭＦコードを送信する。Ｓ６１からＳ６２へ進んできた場合には、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報に基づきＥｃｈｏＬｉｎｋノード局のコールサイン及び中継周波数が設定済みとなっていて、Ｓ６２では、設定済みのコールサイン及び中継周波数に基づきＥｃｈｏＬｉｎｋノード局へのアクセスが行われるが、Ｓ５８，Ｓ５９，Ｓ６０の各判定が否であることによりＳ６２へ進んできた場合には、ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局のコールサイン及び中継周波数が未設定になっている。したがって、そのような場合には、ユーザが手動で設定してアクセスすることになる。こうして、移動局はＥｃｈｏＬｉｎｋノード局へ接続され、Ｓ６３で、ＥｃｈｏＬｉｎｋ送信処理を終了する。この後、移動局のユーザは、ＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０により相手機のユーザと通話を行う。
【００３３】
図９はネットワーク利用無線通信システム７０のブロック図である。ネットワーク利用無線通信システム７０は、１以上のＶｏＩＰノード局７１と、１以上の移動局７２とを備える。ネットワーク利用無線通信システム７０の具体例は図１のＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０であり、ＶｏＩＰノード局７１の具体例はＥｃｈｏＬｉｎｋノード局Ａ，Ｂであり、移動局７２の具体例は移動局Ｃ，Ｄである。
【００３４】
ネットワーク利用無線通信システム７０は、ＥｃｈｏＬｉｎｋシステム１０に限定されず、ネットワーク８５と、該ネットワーク８５に接続されたＶｏＩＰノード局７１と、該ＶｏＩＰノード局７１を中継局として利用して該ＶｏＩＰノード７１局と無線により交信する移動局７２とを含む無線通信システムであれば、任意の無線通信システムであってよい。ＶｏＩＰノード局７１は、レピーター局であっても、基地局（リンク局）であってもよい。ネットワーク８５はインターネット１１に限定されない。ＬＡＮであってもよい。移動局７２は、例えばユーザの自動車に搭載されたり、ユーザ自身に携帯されたりして、移動する。
【００３５】
ＶｏＩＰノード局７１は報知手段７５及び中継手段７６を備える。報知手段７５は、ＶｏＩＰノード局７１のコールサインとＶｏＩＰノード局７１がＶｏＩＰノード局である旨の情報と中継周波数とを含むＶｏＩＰノード情報を、中継周波数とは異なる所定の報知用周波数の無線で報知する。中継手段７６は、移動局７２に対しては中継周波数の無線で通信信号を送受するとともに、ネットワーク側相手機８６に対してはＶｏＩＰにより通信信号を送受して移動局７２と相手機８６との通信を中継する。
【００３６】
ＶｏＩＰノード局である旨の情報の具体例は前述のＥｃｈｏＬｉｎｋアイコンである。報知手段７５によるＶｏＩＰノード情報の報知は、典型的には一定時間間隔であるが、不定期であったり、連続であったりしてもよいとする。また、ＶｏＩＰノード局の運用時間や、都合に合わせて、報知手段７５によるＶｏＩＰノード情報の報知は、特定の時間帯や、特定の曜日や日付、さらに特定の期間に限定することもできる。相手機８６は、ＶｏＩＰノード局７１とは別のＥｃｈｏＬｉｎｋノード局へ無線接続される移動局や固定局であってもよいし、ネットワーク８５へ接続されているシングルユーザモードのＰＣであってもよい。好ましくは、報知手段７５によるＶｏＩＰノード情報の報知はＡＰＲＳデータにより行われる。
【００３７】
移動局７２はＶｏＩＰノード情報受信手段７９、ＶｏＩＰノード局探索手段８０及び通信信号送受手段８１を備えている。ＶｏＩＰノード情報受信手段７９は、コールサインとＶｏＩＰノード局である旨の情報と中継周波数とを含むＶｏＩＰノード情報を所定の報知用周波数の無線で受信する。ＶｏＩＰノード局探索手段８０は、ＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地で通信信号を送受可能なＶｏＩＰノード局を探索する。通信信号送受手段８１は、探索したＶｏＩＰノード局に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で通信信号をＶｏＩＰノード局と送受する。
【００３８】
好ましくは、ＶｏＩＰノード局探索手段８０は、現在から過去所定時間内に受信したＶｏＩＰノード情報の送信元であるＶｏＩＰノード局を探索する。該当するＶｏＩＰノード局が複数存在する場合には、例えば、最後に受信したＶｏＩＰノード情報の送信元のＶｏＩＰノード局を選択する。また、アクセス可能なＶｏＩＰノード局が複数存在して、１番目にアクセスしたＶｏＩＰノード局が混雑等により接続に支障がある場合には、該ＶｏＩＰノード局へのアクセスは中止して、２番目、３番目、・・・のＶｏＩＰノード局というように、下位のＶｏＩＰノード局へ順番にアクセスを変更してもよい。
【００３９】
図１０はネットワーク利用無線通信システム制御方法９０のフローチャートである。ネットワーク利用無線通信システム制御方法９０はネットワーク利用無線通信システム７０（図９）に適用される。前述したように、ネットワーク利用無線通信システム７０では、ＶｏＩＰノード局７１及び移動局７２が中継周波数の無線により相互に通信信号を送受するとともに、ＶｏＩＰノード局７１は、ネットワーク側相手機８６に対してはＶｏＩＰにより移動局７２の相手機８６と通信信号を送受して、移動局７２と相手機８６との通信を中継する。
【００４０】
Ｓ９１では、ＶｏＩＰノード局７１に、自局のコールサインと自局がＶｏＩＰノード局７１である旨の情報と中継周波数とを含むＶｏＩＰノード情報を中継周波数とは異なる所定の報知用周波数の無線で報知させる。
【００４１】
Ｓ９２では、移動局７２に、報知用周波数の無線によるＶｏＩＰノード情報の受信に基づき現在地で通信信号を送受可能なＶｏＩＰノード局７１を探索させる。Ｓ９３では、移動局７２に、探索したＶｏＩＰノード局７１に係るＶｏＩＰノード情報の中継周波数の無線で通信信号をＶｏＩＰノード局７１と送受させる。
【００４２】
Ｓ９１〜Ｓ９３の処理は、ネットワーク利用無線通信システム７０（図９）の報知手段７５、ＶｏＩＰノード局探索手段８０及び通信信号送受手段８１の機能にそれぞれ対応している。したがって、報知手段７５、ＶｏＩＰノード局探索手段８０及び通信信号送受手段８１についての具体的態様はＳ９１〜Ｓ９３の処理についての具体的態様としても適用可能である。
【００４３】
本明細書は様々な発明を開示している。それら発明は、発明の最良の形態の項で説明した各装置及び各方法だけでなく、当業者の自明の範囲内で、各装置及び各方法から独立の作用、効果を奏する１つ又は複数の要素を抽出したものや、１つ又は複数の要素を自明の範囲で変更したものや、さらに、各装置間及び各方法間で１つ又は複数の要素の組合せを入れ換えたものを含む。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】ＥｃｈｏＬｉｎｋシステムの概略図である。
【図２】移動局としての無線機の構成図である。
【図３】ＥｃｈｏＬｉｎｋノード局の無線機のパネルユニットの表示器における表示例を示す図である。
【図４】移動局が受信したＡＰＲＳデータに基づき作成する受信リストを示す図である。
【図５】移動局がアクセスするＥｃｈｏＬｉｎｋノード局をＥｃｈｏＬｉｎｋメモリーから呼び出した時の移動局の表示器の表示状態を例示す図である。
【図６】ＥｃｈｏＬｉｎｋメモリーのチャンネルから呼び出したＥｃｈｏＬｉｎｋノード局へアクセスする時の移動局の表示器の表示状態を例示す図である。
【図７】ＥｃｈｏＬｉｎｋノード情報報知方法のフローチャートである。
【図８】ＥｃｈｏＬｉｎｋ接続方法のフローチャートである。
【図９】ネットワーク利用無線通信システムのブロック図である。
【図１０】ネットワーク利用無線通信システム制御方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
７０：ネットワーク利用無線通信システム、７１：ＶｏＩＰノード局、７２：移動局、７５：報知手段、７６：中継手段、７９：ＶｏＩＰノード情報受信手段、８０：ＶｏＩＰノード局探索手段、８１：通信信号送受手段、８５：ネットワーク、８６：相手機、９０：ネットワーク利用無線通信システム制御方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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