(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジ内に収容した真直状のステープルを打出通路が形成された打出部へ供給するとともに、打出部へ供給されたステープルを打出通路の直前に設けられたアンビル上に供給し、フォーミングプレートによってコ字形のステープルに成形して打出通路へ供給し、該ステープルをドライバプレートによって打出通路から被綴り用紙に向けて打ち出し、更に被綴り用紙を貫通したステープルの脚をクリンチャ部によって被綴り用紙に沿わせて折り曲げるようにした電動ステープラにおいて、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとを左右に分割して分離移動させることによって上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの幅寸法を調整し、左右に分離した上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとを所定の分離幅に保持するとともに、上記フォーミングプレートとドライバプレートとを打ち出し方向に案内するアタッチメントを着脱可能としたことを特徴とするステープラにおけるステープルの綴じ幅の調整方法。
【請求項２】
上記アタッチメントを左右に分割し、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとが左右に分離したときの分離幅に応じて、上記アタッチメントの左右の分離幅を調整可能にしたことを特徴とする、請求項１に記載のステープラにおけるステープルの幅調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被綴り用紙の厚みに応じてその裏側に突出したステープル脚の長さを調整することができる、ステープラにおけるステープルの幅調整方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ステープラはステープル脚を被綴り用紙に貫通させて折り曲げることにより綴じるものであるが、被綴り用紙の厚さは枚数によって異なり一定ではない。したがって、同じステープルによって２、３枚の被綴り用紙を綴じた場合と４０〜５０枚の被綴り用紙を綴じた場合とでは、貫通したときのステープル脚の長さは異なる。被綴り用紙が薄いときはステープル脚は長く、被綴り用紙が厚いときはステープル脚は短い。ところが、ステープル脚が長いと、綴じたときの見栄えがよくない。被綴り用紙の裏側に出たステープル脚の長さはできるだけ同じであるのが好ましい。
【０００３】
これに対応する手段としては、それぞれにステープル脚の長さの異なるステープルが装填されたステープラをいくつか準備しておき、被綴り用紙の厚さに応じてステープラを使い分けする方法と、一種類の長さのステープルにより被綴り用紙が薄いときは、長すぎるステープル脚をカットする方法（特許文献１参照）が知られている。特に、高価な高速複写機に搭載されるステープラには、ステープル脚の長さを揃えるためのカット機構が必須とされている。
【特許文献１】特開２００５−１１９２４６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前者の方法では、ステープラをいくつか準備しておかなければならないので、作業が面倒で煩わしい。また、後者の方法では、カット機構は複雑で部品点数も多くなる。また、カット後に落下したステープル脚の切断屑が散乱しないように集める処理が非常に難しく、カット機構の取付角度が限定される場合が多い。したがって、ステープル脚をカットせずに綴じ後のステープル脚の長さを揃える技術の開発が望まれている。
【０００５】
本発明は上記問題点を解消し、一種類のみのステープルの中央のクラウン部の幅を調整することにより、被綴り用紙の厚みに応じてその裏側に突出したステープル脚の長さを調整することができる、ステープラにおけるステープルの幅調整方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、カートリッジ内に収容した真直状のステープルを打出通路が形成された打出部へ供給するとともに、打出部へ供給されたステープルを打出通路の直前に設けられたアンビル上に供給し、フォーミングプレートによってコ字形のステープルに成形して打出通路へ供給し、該ステープルをドライバプレートによって打出通路から被綴り用紙に向けて打ち出し、更に被綴り用紙を貫通したステープルの脚をクリンチャ部によって被綴り用紙に沿わせて折り曲げるようにした電動ステープラにおいて、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとを左右に分割して分離移動させることによって上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの幅寸法を調整し、左右に分離した上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとを所定の分離幅に保持するとともに、上記フォーミングプレートとドライバプレートとを打ち出し方向に案内するアタッチメントを着脱可能としたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１において、上記アタッチメントを左右に分割し、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとが左右に分離したときの分離幅に応じて、上記アタッチメントの左右の分離幅を調整可能にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、一種類の長さのシート状ステープルを使用するステープラにおいて、フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとを左右に分割して左右に分離移動させてフォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの幅寸法を調整するようにしたから、被綴り用紙が薄いときは、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの幅寸法を大きくすることにより、フォーミングプレートによって成形されたステープルの脚は短くなるので、被綴り用紙を綴じたときにその裏側に突出したステープルの脚は短い。これに対し、被綴り用紙が厚いときは、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの幅寸法を小さくすることにより、フォーミングプレートによって成形されたステープルの脚は長くなるが被綴り用紙が厚いため結果として被綴り用紙を綴じたときにその裏側に突出したステープルの脚は短い。したがって、いずれの場合も見た目にきれいに綴じることができる。また、フォーミングプレート等の幅調整機構をステープルカートリッジ本体側に搭載する必要がないので、低コストで幅調整を実現することができる。
【０００９】
また、上記フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの幅寸法の調整は、アタッチメントにより行うことができ、またアタッチメントはフォーミングプレートとドライバプレートの打出し方向の作動を案内するので、綴じ作業が簡単になる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートとが左右に分離したときの分離幅に応じて、上記アタッチメントの左右の分離幅を調整可能にしたので、アタッチメントを１つだけ用意しておけば調整作業を簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図に示す実施例に基づいて説明する。図１は本発明の実施例に係る電動ステープラを示すもので、この電動ステープラは、例えばコピー機、印刷機又はファックス機等の機器又はこれらの機器に接続されるシート処理装置内に組み込まれて、コピー、印刷又はファックス受信した所定枚数の用紙を自動的に綴じ合わせるようにした内蔵型の電動ステープラである。この電動ステープラＡでは、多数の真直状のステープルを並列させて接着してシート状に形成されたシート状ステープルを順次打出部へ供給するとともに、打出部に供給されたシート状ステープルの先頭部分の真直状ステープルを打ち出しの直前にコ字形に成形してその後コ字形に成形されたステープルを被綴り用紙に向けて打ち出すようにされている。
【００１２】
このような電動ステープラＡは、多数のシート状ステープル４を多段に積層して収容したカートリッジ1と、該カートリッジ1内の真直状ステープルをコ字形に成形するとともに被綴り用紙５に向けて打ち出すヘッド部２と、被綴り用紙５を貫通したステープルの脚部を被綴り用紙５の下面に沿って折り曲げるように作動されるクリンチャ部３とから構成されている。そして、ヘッド部２とクリンチャ部３とは電動ステープラ本体に固定されている。ヘッド部２には後述のフォーミングプレートやドライバプレートを電気的に駆動する駆動部が設けられている。
【００１３】
カートリッジ１のヘッド部２側の前壁には最下段のシート状ステープル４をヘッド部２に導出させる開口（図示せず）が形成され、さらに開口から突出部６が連続形成され、突出部６には、図２（ａ）（ｂ）に示されるように、シート状ステープル４の案内部７と先端のステープルを打出す打出し部８が上下に開口形成されている。案内部７はシート状ステープル４の幅とほぼ同じ幅に形成され、打出し部８はコ字形に成形されたステープルの幅（クラウン部の幅）よりも大きく形成されている。突出部６はヘッド部の内部に入り込むように装着されている。
【００１４】
前記ヘッド部２には、図２（ａ）（ｂ）及び図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示されるように、シート状ステープル４をコ字形に成形するフォーミングプレート１０とコ字形に成形されたステープルを打出し部８から被綴り用紙５に打ち出すドライバプレート１１とが設けられている。フォーミングプレート１０は図２（ｂ）に示すように、カートリッジ１の案内部７の前端で打出し部８の直前に配置されたアンビル１３と協働して打出し部８に供給されたシート状ステープルの先頭部分の真直状ステープル４ａをコ字状に成形するもので、コ字形に成形されたステープル４ａは打出し部８内へ供給される。ドライバプレート１１は打出し部８内を摺動可能に配置され、打出し部８内に供給されたステープル４ａを被綴り用紙５に向けて打ち出すように構成されている。
【００１５】
以上のように、フォーミングプレート１０とドライバプレート１１が作動して、シート状ステープルの先頭の真直状のステープルをフォーミングプレート１０によってコ字形に成形するとともに、コ字形に成形されて打出し部８内へ供給されているステープル４ａをドライバプレート１１によって打出し部８から被綴り用紙５に向けて打ち出す。
【００１６】
クリンチャ部３は被綴り用紙５の差し込み空間を挟んで上記打出し部８と対応する位置に設けられている。
【００１７】
上述のように、ドライバプレート１１によって打出し部８内に供給されたステープルが被綴り用紙５に向けて打ち出され、被綴り用紙５を貫通したステープルの脚の先端はクリンチャ部３に当たって被綴り用紙５の下面に沿って曲げられるように構成されている。
【００１８】
ところで、フォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１とは、それぞれの幅寸法が調整できるように構成されている。つまり、フォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１とは図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように中心から左右に分割形成され、左右に分離できるように構成されている。上述の形態と作動態様は、ヘッド部２がフォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１とを左右に分離せず、閉じ状態になっている場合について説明したものである。そして、ヘッド部２には、図４に示されるように、クラウン部の幅に対応して複数のアタッチメントが着脱可能に設けられている。１４ａ〜１４ｃはアタッチメントの装着用嵌合穴である。
【００１９】
アタッチメントには、上述のようにフォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１を分離しない場合に用いられるアタッチメント１５と、左右に分離したフォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１とを所定の分離幅に保持するとともに、フォーミングプレート１０とドライバプレート１１とを打ち出し方向に案内するアタッチメント１６とが着脱可能に設けられている。図２（ａ）に示したのは前者のアタッチメント１５である。なお、後者のアタッチメント１６は必要に応じて複数の種類を準備しておけばよい。
【００２０】
アタッチメント１５、１６は、図２（ａ）（ｂ）、図４及び図５に示されるように、その内側の中央部には凸条１７が形成され、凸条１７の下方には凸条１７と同じ幅の凸部１８が形成されている。凸部１８はフォーミングプレート１０とドライバプレート１１とアンビル１３を左右に分離移動させるタイプにおいてアンビル１３の中央に入りアンビル１３を左右に分離させるためのものである。また、両側には突縁部２０が形成されている。上記凸条１７と凸部１８の幅は、前者のアタッチメント１５では特に必要ないが、後者のアタッチメント１６では、調整しようとするフォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１の幅寸法と対応するように形成されている。また、両側には２つのフォーミングプレート１０とドライバプレート１１の両外側をそれぞれ打出し方向に案内する第１案内部２１と第２案内部２２とが形成されている。
【００２１】
上記構成のアタッチメント１５、１６はヘッド部２の嵌合穴１４ａ〜１４ｃに嵌合して装着する。すなわち、凸条１７は嵌合穴１４ａに、突縁部２０は嵌合穴１４ｂに、また凸部１８は嵌合穴１４ｃにそれぞれ嵌合する。これにより、後者のアタッチメント１６では、図５に示されるように、凸条１７とその両側の突縁部２０の第１案内部２１との間にフォーミングプレート１０が、凸条１７とその両側の第２案内部２２との間にドライバプレート１１が摺動自在に嵌合される。同様にして、凸部１８によりアンビル１３も左右が開いた状態に保持される。ヘッド部２の嵌合穴１４ｂの下方の屈曲部は分離されたアンビル１３の各々左右側を規制するためのアタッチメントの対応する凸部１８が入る穴である。
【００２２】
そこで、後者のアタッチメント１６を使用するときは、前述と同じ要領で先頭の真直状ステープル４ａをアンビル１３上に供給した後、フォーミングプレート１０とドライバプレート１１とを作動させると、図６（ａ）（ｂ）に示されるように、フォーミングプレート１０はアタッチメント１６に案内されてアンビル１３と協働してステープルをコ字形に成形する。成形されたステープルは打出し部８（図２（ｂ）参照）に供給される。打出し部８の上にはドライバプレート１１があり、ドライバプレート１１が作動されると、アタッチメント１６によって打出し方向に案内され、成形されたステープルを打出し部８から被綴り用紙５に向けて打ち出す。ステープル４ａの脚は被綴り用紙５を貫通し、同図（ｃ）のようにクリンチャ部３によって折り曲げられる。
【００２３】
この場合、フォーミングプレート１０とアンビル１３は左右に開き広がっているので、成形されたステープル４ａは、閉じていたときに比べて、図６（ｂ）に示されるように、クラウン部２４が長く、脚２５が短く成形される。したがって、ステープル４ａがドライバプレート１１によって打ち出されて被綴り用紙５を貫通して折り曲げられたとき、その脚２５は短くなる。
【００２４】
以上のように、フォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１の幅寸法を調整することによって、脚の長いステープルと脚の短いステープルを成形することができるから、被綴り用紙５が薄いときは、ステープルのクラウン部が長く、脚が短くなるように成形することにより、被綴り用紙５を綴じたときにその裏側に突出したステープルの脚は短くなる。これに対し、被綴り用紙５が厚いときは、上記フォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１の幅寸法を小さくすることにより、ステープルの脚は長く、クラウン部が短くなるように成形することにより、被綴り用紙５を綴じたときにその裏側に突出したステープルの脚は短くなる。したがって、いずれの場合も見た目にきれいに綴じることができる。
【００２５】
また、上記フォーミングプレート１０とアンビル１３とドライバプレート１１の幅寸法の調整は、アタッチメントにより行うことができるので、綴じ作業が簡単である。
【００２６】
なお、アタッチメントは、図７に示されるように左右に分割し、中央部の凸条１７及び凸部１８を左右に２分割し、イモネジ２６によってフォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの左右の分離幅を調整可能にしてもよい。これによれば、アタッチメントを何種類も準備しなくても調整作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】電動ステープルの模式図
【図２】（ａ）はヘッド部の内部構成の平面の断面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線上の断面図
【図３】（ａ）（ｂ）（ｃ）はステープルの成形と打出しの態様の初期状態、成形状態及び打出し状態を示す正面図
【図４】アタッチメントとヘッド部との関係を示す斜視図
【図５】フォーミングプレートとアンビルとドライバプレートの離反状態を示す正面図
【図６】（ａ）（ｂ）（ｃ）はステープルの成形と打出しの態様の初期状態、成形状態及び打出し状態を示す正面図
【図７】アタッチメントの他の例の斜視図
【符号の説明】
【００２８】
１    カートリッジ
２    ヘッド部
３    クリンチャ部
８  打出し部
１０  フォーミングプレート
１１  ドライバプレート
１３  アンビル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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