(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源とバッテリの２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法であって、
前記制御信号により、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記２種類の電源の切り替えを行うことで、前記バッテリの充放電プロセスの繰り返しを行なわせる手順と、
前記バッテリの放電中に、バッテリ放電時間を測定する手順と、
前記バッテリ放電時間の測定結果から、予め設定した携帯型コンピュータ本体装置の省電力機能が有効に動作しているか否かを試験する手順と、
を有することを特徴とする携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法。
【請求項２】
交流電源とバッテリの２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法であって、
前記バッテリの残量をモニタリングする手順と、
前記モニタリングにより測定された前記バッテリの残量が、満充電時のバッテリの残量より低く、かつ、予め設定した検証したい残量になったか否かを判断する手順と、
前記バッテリ残量が前記検証したい残量より低下したと判断したら、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を使用状態にしてバッテリを充電状態とし、前記バッテリ残量が予め設定した上限値に達したと判断したら前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を非使用状態にしてバッテリを放電状態とする制御を繰り返すことにより、バッテリ残量を前記検証したいバッテリ残量と上限値の間で変化させるように制御する手順と、
を有し、前記バッテリ残量が低い状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を行うことを特徴とする携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法。
【請求項３】
交流電源とバッテリ電源の２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を有する電源制御手段を備えた携帯型コンピュータであって、
前記制御信号により、電源制御部のピークシフトコントロール機能を利用して前記２種類の電源の切り替えを行うことで、前記バッテリの充放電プロセスの繰り返しを行わせる手段と、
前記バッテリの放電中に、バッテリ放電時間を測定する手段と、
前記バッテリ放電時間の測定結果から、予め設定した携帯型コンピュータ本体装置の省電力機能が正常に有効に動作しているか否かを試験する手段と、
を備えていることを特徴とする携帯型コンピュータ。
【請求項４】
交流電源とバッテリ電源の２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を有する電源制御手段を備えた携帯型コンピュータであって、
前記バッテリの残量をモニタリングする手段と、
前記モニタリングにより測定された前記バッテリの残量が、満充電時のバッテリの残量より低く、かつ、予め設定した検証したい残量になったか否かを判断する手順と、
前記バッテリ残量が前記検証したい残量より低下したと判断したら、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を使用状態にしてバッテリを充電状態とし、前記バッテリ残量が予め設定した上限値に達したと判断したら前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を非使用状態にしてバッテリを放電状態とする制御を繰り返すことにより、前記バッテリ残量を前記検証したいバッテリ残量と上限値の間となるように制御する手段と、
を備え、前記バッテリの残量が低い状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を行うことを特徴とする携帯型コンピュータ。
【請求項５】
交流電源とバッテリ電源の２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータに、
前記制御信号により、ピークシフトコントロール機能を利用して前記２種類の電源の切り替えを行うことで、前記バッテリの充放電プロセスの繰り返しを行わせる手順と、
前記バッテリの放電中に、バッテリ放電時間を測定する手順と、
前記バッテリ放電時間の測定結果から、予め設定した携帯型コンピュータ本体装置の省電力機能が正常に有効に動作しているか否かを試験する手順と、
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
交流電源とバッテリ電源の２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータに、
前記バッテリの残量をモニタリングする手順と、
前記モニタリングにより測定された前記バッテリの残量が、満充電時のバッテリの残量より低く、かつ、予め設定した検証したい残量になったか否かを判断する手順と、
前記バッテリ残量が前記検証したい残量より低下したと判断したら、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を使用状態にしてバッテリを充電状態とし、前記バッテリ残量が予め設定した上限値に達したと判断したら前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を非使用状態にしてバッテリを放電状態とする制御を繰り返すことにより、前記バッテリ残量を前記検証したいバッテリ残量と上限値の間となるように制御する手順と、
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項７】
交流電源とバッテリ電源の２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータに、
前記制御信号により、ピークシフトコントロール機能を利用して前記２種類の電源の切り替えを行うことで、前記バッテリの充放電プロセスの繰り返しを行なわせる手順と、
前記バッテリの放電中に、バッテリ放電時間を測定する手順と、
前記バッテリ放電時間の測定結果から、予め設定した携帯型コンピュータ本体装置の省電力機能が正常に有効に動作しているか否かを試験する手順と、
を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
交流電源とバッテリ電源の２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは電力供給により放電状態となる機能を備えると共に、
制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータに、
前記バッテリの残量をモニタリングする手順と、
前記モニタリングにより測定された前記バッテリの残量が、満充電時のバッテリの残量より低く、かつ、予め設定した検証したい残量になったか否かを判断する手順と、
前記バッテリ残量が前記検証したい残量より低下したと判断したら、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を使用状態にしてバッテリを充電状態とし、前記バッテリ残量が予め設定した上限値に達したと判断したら前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を非使用状態にしてバッテリを放電状態とする制御を繰り返すことにより、前記バッテリ残量を前記検証したいバッテリ残量と上限値の間となるように制御する手順と、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ（以下、単に「ノート型ＰＣ」と記す）に搭載されたピークシフトコントロール機能を利用して、バッテリ充放電の試験の自動化及びバッテリ残量が少ない状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を自動的に行う携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法、携帯型コンピュータ、記録媒体及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
§１：従来例１の説明
以下、従来例１を説明する。従来、携帯型コンピュータの一つとしてノート型ＰＣが知られていた。このノート型ＰＣは次のようになっていた。
【０００３】
(1) ：ノート型ＰＣは、バッテリと商用交流電源（以下「ＡＣ電源」又は「交流電源」と記す）の２種類の電源供給に対応しており、通常は以下の様に動作する。
【０００４】
(a) ：ノート型ＰＣがＡＣ電源に接続されていない場合、ＰＣ本体装置はバッテリによる動作を行い、該バッテリは放電状態となる。
【０００５】
(b) ：ノート型ＰＣがＡＣアダプタを介してＡＣ電源に接続されている場合、ＰＣ本体装置はＡＣ電源からの電力供給を受けて動作を行い、バッテリは充電状態となる。
【０００６】
(2) ：ＰＣ本体装置がバッテリで動作する場合、バッテリからの出力電圧は電流消費とともに低下し、ＰＣ本体装置の消費電力によっても変化する特性を持っている。このため、ＰＣ本体装置は安定した電源供給が受けにくく、バッテリの特性を考慮した設計が行なわれている。
【０００７】
(3) ：ＰＣ本体装置は、高性能化に伴う消費電力の増加により、装置の消費電力を抑えてバッテリでの動作時間を長くするために省電力機能を持つための設計が行われている。バッテリが供給される全電力量は一定であるため、バッテリ駆動で動作できる時間は省電力機能の設定（ＰＣ本体装置の消費電力）によって変化する。
【０００８】
(4) ：これらのバッテリ動作（放電状態）におけるノート型ＰＣの製品評価を行うためには、充電されたバッテリ又は試験機器を準備する必要である。
【０００９】
§２：従来例２、３の説明
図７は従来例２、３の説明図であり、Ａ図は従来例２の説明図、Ｂ図は従来例３の説明図である。以下、図７に基づいて従来例２、３を説明する。
【００１０】
(1) ：従来例２の説明
従来例２は図７のＡ図に示したように、ノート型ＰＣ本体装置１に、ＤＣ入力端子２、電源回路３、電源制御部４、バッテリ５等が設けてある。そして、外部のＡＣ電源８からの電力供給を受けて直流低電圧に変換して電力を出力（ＤＣ出力）するＡＣアダプタ６の出力側の端子を前記ＤＣ入力端子２に着脱自在に接続する。また、ＡＣ電源８とＡＣアダプタ６との間には外部機器７を接続する。
【００１１】
(2) ：従来例３の説明
従来例３は図７のＢ図に示したように、ノート型ＰＣ本体装置１に、ＤＣ入力端子２、電源回路３、電源制御部４等が設けてある。そして、外部のＡＣ電源８からの電力供給を受けて直流低電圧に変換して電力を出力（ＤＣ出力）するＡＣアダプタ６の出力側の端子を前記ＤＣ入力端子２に着脱自在に接続する。また、従来例２のバッテリ５は設けず、その位置には、擬似バッテリ試験機９の出力端子を接続し、該擬似バッテリ試験機９の入力側には外部のＡＣ電源８を接続する。
【００１２】
§３：従来例４の説明
以下、特許文献１を従来例４として説明する。
【００１３】
従来例４は、情報処理装置内に制御部から電圧制御のできる電源部と、試験する設定電圧値を書き込むためのバッテリバックアップメモリと、ウォッチドックタイマ回路とを設け、電圧を変化させる前に試験電圧値をバッテリバックアップメモリに書き込みその後に電圧を変化させ、試験プログラムを実行するというものである。
【００１４】
§４：従来例５の説明
以下、特許文献２を従来例５として説明する。
【００１５】
従来例５は、電池のリフレッシュ中に電池が取り外された場合でも、本体のシャットダウンを防ぐというものである。
【００１６】
§５：従来例６の説明
以下、特許文献３を従来例６として説明する。
【００１７】
従来例６は、充電、放電、休止に応じて試験温度を変更でき、かつ、それらの温度を試験電池個々に独立して設定できる機構を備えた二次電池充放電自動試験装置に関するものである。
【特許文献１】特開平５−２５０２号公報
【特許文献２】特開２００３−１４３７７３号公報
【特許文献３】特開平８−１８９９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
(1) ：従来、本体装置の省電力機能を確認するために、バッテリを放電状態にするには、充電された状態から放電させる必要がある。バッテリを放電させるためには、ノート型ＰＣ本体装置をＡＣアダプタを介して供給されるＡＣ電源に接続又は非接続を切り替える必要である。
【００１９】
従来、ＡＣ電源接続／非接続を切り替えるためには、手動によりノート型ＰＣ本体装置１からＡＣアダプタ６を抜き差しするか、また、自動化する場合でも、ＡＣ電源への接続／非接続を切り替える外部機器を用意する必要があった。
【００２０】
(2) ：従来例２において、バッテリからの電流消費とともに低下する特性を持っている。このため、バッテリからノート型ＰＣ本体装置に供給される電圧マージンの試験を行うためには、バッテリの残量が少ない（出力電圧が低下する）状態を保持する必要がある。バッテリを一定の残量（検証したい状態）に保つためには、前記課題の(1) と同様に外部機器を使用する必要があった。
【００２１】
また、従来例３のように、ノート型ＰＣ本体装置のバッテリの部分に擬似バッテリ試験機を接続し、バッテリから供給される出力電圧を擬似的に変更するような構成の擬似バッテリ試験機を用意する必要があった。
【００２２】
(3) ：従来例４、５、６には、本発明のように、ノート型パーソナルコンピュータなどの携帯型コンピュータに搭載されたピークシフトコントロール機能を利用して、バッテリ充放電の試験の自動化を行うことに関して何ら記載がなく、本発明の背景技術程度の内容である。
【００２３】
本発明は、前記従来の課題を解決するためになされたものであり、ノート型ＰＣ等の携帯型コンピュータに搭載されたピークシフトコントロール機能を利用して、バッテリ充放電の試験の自動化及びバッテリ残量が少ない状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を自動的に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明は前記の目的を達成するため、次のように構成した。
【００２５】
すなわち、交流電源とバッテリの２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法であって、前記制御信号により、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記２種類の電源の切り替えを行うことで、前記バッテリの充放電プロセスの繰り返しを行なわせる手順と、前記バッテリの放電中に、バッテリ放電時間を測定する手順と、前記バッテリ放電時間の測定結果から、予め設定した携帯型コンピュータ本体装置の省電力機能が有効に動作しているか否かを試験する手順とを有する。
【００２６】
また、交流電源とバッテリの２種類の電源からの電力供給が可能で、前記交流電源が接続状態では前記バッテリは充電状態になり、前記交流電源が非接続状態では前記バッテリは放電状態になる機能を備えると共に、制御信号に基づき、前記２種類の電源の切り替えを行うピークシフトコントロール機能を備えた携帯型コンピュータのバッテリ充放電試験方法であって、前記バッテリの残量をモニタリングする手順と、前記モニタリングにより測定された前記バッテリの残量が、満充電時のバッテリの残量より低く、かつ、予め設定した検証したい残量になったか否かを判断する手順と、前記バッテリ残量が前記検証したい残量より低下したと判断したら、前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を使用状態にしてバッテリを充電状態とし、前記バッテリ残量が予め設定した上限値に達したと判断したら前記ピークシフトコントロール機能を利用して前記交流電源を非使用状態にしてバッテリを放電状態とする制御を繰り返すことにより、バッテリ残量を前記検証したいバッテリ残量と上限値の間で変化させるように制御する手順とを有し、前記バッテリ残量が低い状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を自動的に行う。  
【００２７】
（作用）
(a) ：制御信号により、ピークシフトコントロール機能を利用して２種類の電源の切り替えを行うことで、バッテリの充放電プロセスの繰り返しを自動的に行なわせる。そして、バッテリの放電中に、バッテリ放電時間を測定し、バッテリ放電時間の測定結果から、予め設定した携帯型コンピュータ本体装置の省電力機能が有効に動作しているか否かを試験する。
【００２８】
このようにすれば、従来のように試験機器を用意することなく、かつ製品環境と同じ装置構成（バッテリ）で、ノート型ＰＣ本体装置の省電力機能の試験を自動化することが可能である。
【００２９】
(b) ：バッテリの残量をモニタリングし、前記モニタリングにより測定された前記バッテリの残量が、満充電時のバッテリの残量より低く、かつ、予め設定した検証したい残量になったか否かを判断する。そして、バッテリ残量が検証したい残量より低下したと判断したら、ピークシフトコントロール機能を利用して交流電源を使用状態にしてバッテリを充電状態とし、バッテリ残量が予め設定した上限値に達したと判断したらピークシフトコントロール機能を利用して交流電源を非使用状態にしてバッテリを放電状態とする制御を繰り返す。
【００３０】
このようにして、バッテリ残量を検証したいバッテリ残量と上限値の間で変化させるように制御することで、バッテリ残量が低い状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を自動的に行う。
【００３１】
このようにすれば、バッテリ出力が低電圧の状態で、ノート型ＰＣ本体装置にバッテリから供給される出力電圧に対する電圧マージン試験を自動化することが可能になる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、次のような効果がある。
【００３３】
(1) ：ノート型ＰＣ等の携帯型コンピュータに搭載されたピークシフトコントロール機能（制御信号によりバッテリと外部の交流電源との切り替えを自動的に行うことで交流電源のピークの消費電力をシフトできる機能）を利用して、バッテリ充放電の試験の自動化及びバッテリ残量が少ない状態での携帯型コンピュータ本体装置の電圧マージン試験を自動的に行えるようにできる。
【００３４】
(2) ：従来のように試験機器を用意することなく、かつ製品環境と同じ装置構成（バッテリ）で、携帯型コンピュータ（例えば、ノート型パーソナルコンピュータ）の本体装置の省電力機能の試験を自動化することが可能である。
【００３５】
(3) ：バッテリ出力が低電圧の状態で、ノート型ＰＣ本体装置にバッテリから供給される出力電圧に対する電圧マージン試験を自動化することが可能になる。
【００３６】
(4) ：間欠で、結果がＮＧとなるようなタイミング障害がある場合に、試験動作を全て自動化可能であるため、試験時間を長時間繰り返すような仕組みを容易に構築可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、携帯型コンピュータの一例としてノート型パーソナルコンピュータ（以下「ノートＰＣ」と記す）を例として説明する。
【００３８】
§１：ノート型ＰＣの構成の説明
図１はバッテリ充放電試験自動化の構成例を示した図である。以下、図１を参照しながらバッテリ充放電試験自動化の構成例を説明する。なお、以下に説明する例は、バッテリ充放電試験自動化の構成例としてノート型ＰＣ（ノート型パーソナルコンピュータ）を使用した例である。
【００３９】
以下に説明するノート型ＰＣは次の前提条件を備えているものとする。
【００４０】
１．２種類の電源供給（ＡＣアダプタ６又はバッテリ５）に対応している。
【００４１】
２．ノート型ＰＣ本体装置１のハードウェアは、バッテリ５の残量及び充放電電流値、電圧値をソフトウェアから取得できる機能を有している。
【００４２】
３．ノート型ＰＣ本体装置１のハードウェアは、供給電源についてＡＣアダプタ６又はバッテリ５のどちらをソフトウェアから切り替える機能（この例では、ＰＳＣ部１８をサポートするために、ノート型ＰＣ本体装置１が持っている機能）を有している。
【００４３】
図１に示した例では、ノート型ＰＣ本体装置１に、充放電試験制御部１１とメモリ１５を設けると共に、ＤＣ入力端子２、電源回路３、電源制御部４、バッテリ５等が設けてある。そして、外部の商用交流電源（以下、「ＡＣ電源」と記す）８からの電力供給を受けて直流の小電圧に変換して電力を出力（ＤＣ出力）するＡＣアダプタ６の出力側の端子を前記ＤＣ入力端子２に着脱自在に接続する。
【００４４】
また、前記充放電試験制御部１１には、電源切り替え制御部１２と、バッテリ容量モニタリング部１３と、試験補助用プログラム１４と、主制御部１６を設ける。そして、充放電試験制御部１１の各部はそれぞれメモリ１５にアクセスできるようになっている。また、電源制御部４にはピークシフトコントルール（以下「ＰＳＣ」と記す）部１８が設けてある。前記各部は次の通りである。
【００４５】
(a) ：充放電試験制御部１１は、ノート型ＰＣに搭載されたＰＳＣ（ピークシフトコントロール）機能を利用して、バッテリ５の充放電動作の試験及びバッテリ残量が少ない状態での試験を行う際の制御を行うもの（制御用のプログラムを含むソフトウェア）である。
【００４６】
(b) ：ＤＣ入力端子２は、ＡＣアダプタ６のＤＣ出力端子からＤＣ入力を行うものである。
【００４７】
(c) ：電源回路３は、ノート型ＰＣの各部に安定した直流電力を供給するための回路である。
【００４８】
(d) ：電源制御部４は、電源回路３に対する制御を行うものであり、その内部には、ＰＳＣ部１８も含まれている。前記ＰＳＣ部１８は従来からノート型ＰＣには設けられているものを使用する。
【００４９】
(e) ：バッテリ５は、ＡＣ電源８を切断した場合にノート型ＰＣに電力を供給するためのものであり、ＡＣ電源８がノート型ＰＣ本体装置１に接続された場合に充電されるものである。
【００５０】
(f) ：ＡＣアダプタ６は、ＡＣ電源８からの電力供給を受けて直流の小電圧に変換して電力を出力（ＤＣ出力）するものである。
【００５１】
(g) ：ＤＣ入力端子２は、ＡＣアダプタ６の出力側の端子を接続するための端子である。
【００５２】
(h) ：充放電試験制御部１１は、ノート型ＰＣ本体装置１に対し、バッテリ５の充放電試験を制御するもの（プログラム等）である。
【００５３】
(i) ：電源切り替え制御部１２は、電源制御部４に対し制御信号を送り、ＡＣ電源８とバッテリ５との切り替えを制御するもの（プログラム）である。
【００５４】
(j) ：バッテリ容量モニタリング部１３は、電源制御部４にアクセスしてバッテリ５の容量をモニタリングして現在の容量を獲得するもの（プログラム）である。
【００５５】
(k) ：試験補助用プログラム１４は、充放電試験制御部１１の指示によりバッテリ５の充放電試験を行う際の補助制御を行うものである。例えば、充放電試験制御部１１の指示によりメモリ１５に省電機能の設定を行う処理等を行うものである。
【００５６】
(l) ：ＰＳＣ部１８は、ノート型ＰＣに備えてある既存の機能である。このＰＳＣ部１８は、充放電試験制御部１１の電源切り替え制御部１２からの制御信号に応答して、ＡＣ電源８とバッテリ５との切り替えを自動的に行う機能を備えている。
【００５７】
なお、前記ＰＳＣ部１８は、ピークシフトコントロールプログラム（peak shift control program）で構成されており、次のような内容のものである。
【００５８】
すなわち、ピークシフトコントロールプログラムとは、オフィスなどでＡＣ電源で常時稼働しているノートパソコンを、盛夏期の午後など電力需要のピークに合わせてバッテリ駆動に切り替え、その間ＡＣ電源の使用を抑える技術である。ピークシフトコントロールプログラムは、ピークシフトの手法により幾つかの世代に分類できるが、最新の第三世代ではピーク時間帯に消費したバッテリの充電開始時間を任意に設定できるようになっている。
【００５９】
図１に示した例では、充放電試験制御部１１内の電源切り替え制御部１２からＰＳＣ部１８へ制御信号（ＡＣ電源８の使用／非使用の切り替え信号）を送り、この制御信号に基づき、ＰＳＣ部１８がＡＣ電源８の使用又は非使用の状態に自動的に切り替えることができるようになっている。
【００６０】
主制御部１６は、充放電試験制御部１１内の各部を起動したり、指示を与えたりするためのものである。
【００６１】
§２：動作概要の説明
(a) ：図１に示した例では、ノート型ＰＣ本体装置１に搭載されている電源制御部４のＰＳＣ部１８を利用することにより、ノート型ＰＣ本体装置１のみでバッテリ５の充電及び放電動作の切り替えを自動化し、前記課題を解決する。
【００６２】
(b) ：電源制御部４は、ＰＳＣ部１８の機能をサポートするために、ＡＣアダプタ６を通って供給されるＡＣ電源８の使用／非使用を切り替える機能を持っている。また、充放電試験制御部１１は、電源制御部４に対してＡＣ電源８の使用／非使用を切り替えを指示及びバッテリ５の充電量のモニタリングを行う。
【００６３】
(c) ：ＡＣアダプタ６は、ノート型ＰＣ本体装置１に接続され、ＡＣ電源は常に供給されている状態であるとする。
【００６４】
(d) ：充放電試験制御部１１がＡＣ電源８の使用を指示すると、ＡＣアダプタ６より供給されるＡＣ電源８を使用してノート型ＰＣ本体装置１は動作する。この時、バッテリ５は充電状態となる。
【００６５】
(e) ：充放電試験制御部１１がＡＣ電源８の非使用を指示すると、バッテリ５を使用してノート型ＰＣ本体装置１は動作する。この時、バッテリ５は放電状態となる。
【００６６】
§３：例１の動作の詳細な説明
(1) ：例１の動作の説明
例１では、図１に示した構成の装置を使用し、電源制御部４が持っているＰＳＣ部１８の機能を利用して、ノート型ＰＣ本体装置１でのバッテリ５の充放電動作を自動化して試験する。なお、ＰＳＣ部１８のＰＳＣは、ピークシフトコントロールのことである。
【００６７】
前記試験を行う場合、充放電試験制御部１１は、バッテリ５の現在のバッテリ残量をモニタリングし、電源制御部４が持っているＰＳＣ部１８の機能を利用して、バッテリ残量がＭＡＸの場合は、ＡＣ電源８を未使用（放電動作）に、バッテリ残量がＭＩＮの場合は、ＡＣ電源８を使用（充電動作）に切り替えることにより、充放電プロセスの繰り返しを自動化する。
【００６８】
この時、以下の例のノート型ＰＣ本体装置１が持っている省電力機能の設定を変更（ノート型ＰＣ本体装置１の消費電力の変更）と組み合わせて、充放電プロセスの繰り返しを制御しながらバッテリ５の放電時間を測定することで、省電力機能が有効に動作していることの試験を自動化することが可能となる。
【００６９】
(2) ：省電力機能の説明
前記省電力機能としては次のようなことである。
【００７０】
(a) ：ＣＰＵパフォーマンス（動作クロック）
(b) ：ディスプレイ装置の画面輝度の設定、消灯動作、ＬＣＤバックライトのＯＮ／ＯＦＦ
(c) ：その他、ノート型ＰＣ本体装置１に搭載されているデバイスのＯＮ／ＯＦＦ
(3) ：試験手順の基本動作
(a) ：ＰＳＣ部１８の機能を利用して、ノート型ＰＣ本体装置１をＡＣ電源８に切り替えて、バッテリ充電量がＭＡＸになるまで充電する。
【００７１】
(b) ：充放電試験制御部１１により試験補助用プログラム１４を起動して、該試験補助用プログラム１４の処理により省電力機能を設定し、ノート型ＰＣ本体装置１の消費電力を変更する。
【００７２】
(c) ：ＰＳＣ部１８の機能を利用して、ノート型ＰＣ本体装置１をバッテリ５の駆動に切り替えて、バッテリ容量モニタリング部１３により、バッテリ５の充電量がＭＩＮに放電されるまでの時間を計測する。
【００７３】
(d) ：バッテリ容量モニタリング部１３により、測定結果をメモリ１５に格納する。
【００７４】
(e) ：前記(a) 〜(e) を複数回繰り返し実施し、試験結果をメモリ１５に保存した後、判定する。
【００７５】
(f) ：上記手順を、前記省電力機能の設定内容を変更しながら、バッテリ５で動作する時間（放電時間）の計測をＰＳＣ部１８の機能を利用して自動化する。
【００７６】
(4) ：判定方法の説明
異なる省電力機能で動作させた場合のバッテリ５の放電時間を計測し、時間に差異が発生することから省電力機能が有効に動作していることを確認する。（省電力機能の設定内容が異なる場合は、消費電力が多い設定でのバッテリ５の動作時間（放電時間）の方が短くなる）及び同一省電力設定で動作させた場合のバッテリ５の放電時間を複数回（最低２回）計測し、時間に差異が無いことから省電力機能が常に有効に動作していることを確認する。
【００７７】
また、本試験結果でＮＧとなった場合は、省電力機能が有効に動作していないため、ノート型ＰＣ本体装置１のメインボード回路に問題があることが考えられる。このため、ノート型ＰＣ本体装置１に対して設計不具合箇所の特定及び修正が行なわれる。但し、本試験方法では、ノート型ＰＣ本体装置１の設計不具合を判定するまでの方法であり、判定後の処置は含まない。
【００７８】
(3) ：フローチャートによる例１のノート型ＰＣ本体装置の処理説明
図２は試験例１のノート型ＰＣ本体装置の処理フローチャート（その１）、図３は試験例１のノート型ＰＣ本体装置の処理フローチャート（その２）である。以下、図２、図３に基づいて、試験例１のノート型ＰＣ本体装置処理を説明する。なお、図２、図３においてＳ１〜Ｓ１５は各処理ステップを示す。
【００７９】
先ず、オペレータはメモリ１５に初期値を設定する（Ｓ１）。この場合、初期値としては充放電の回数、バッテリ残量のＭＡＸ（最大値）、ＭＩＮ（最小値）等である。次に、バッテリ５の充電を開始する（Ｓ２）。この時、電源切り替え制御部１２から電源制御部４のＰＳＣ部１８へＡＣ電源８からの電力供給に切り替えるための電源切り替え信号（ＡＣ電源：ＯＮ）を送り、ＡＣ電源８からの電源供給側へ切り替えることで、バッテリ５は充電を継続する（Ｓ３）。
【００８０】
次に、バッテリ容量モニタリング部１３は電源制御部４へアクセスしてバッテリ５の残量を取得し（Ｓ４）、メモリ１５の設定情報と比較して、バッテリ残量がＭＡＸ（最大値）か否かを判断する。その結果、バッテリ残量がＭＡＸでないと判断したら、Ｓ３の処理へ移行し、バッテリ残量がＭＡＸであると判断したら、充電終了とする（Ｓ６）。この時、電源切り替え制御部１２から電源制御部４のＰＳＣ部１８へＡＣ電源８からの電力供給を切断しバッテリ５からの電源供給に切り替える。
【００８１】
そして、充放電試験制御部１１は、バッテリ５の放電試験を開始し（Ｓ７）、試験補助用プログラム１４によりメモリ１５に省電力機能を設定する（Ｓ８）。この場合のメモリ１５に設定する省電力機能としては、ＣＰＵパフォーマンス（動作クロック）、ディスプレイ装置の画面輝度の設定、消灯動作などである。そして、電源制御部４にＡＣ電源８の非使用を指示してバッテリ５の放電を継続する（Ｓ９）。
【００８２】
次に、バッテリ容量モニタリング部１３は電源制御部４にアクセスしてバッテリ５の残量を取得し（Ｓ１０）、バッテリ残量がＭＩＮ（最小値）かどうかを判定する（Ｓ１１）。その結果、バッテリ残量がＭＩＮでないと判断したら、Ｓ９の処理へ移行し、バッテリ残量がＭＩＮであると判断したら、バッテリ容量モニタリング部１３により電源制御部４へアクセスしてバッテリ５の放電時間を計測し、メモリ１５に保存する（Ｓ１２）。そして、バッテリ５の放電試験を終了する（Ｓ１３）。
【００８３】
次に、充放電試験制御部１１は、メモリ１５に設定した充放電の繰り返し回数を取得し、充放電を終了するか否かを判断し（Ｓ１４）、充放電を終了する繰り返し回数に達していなければ、Ｓ２の処理へ移行し、充放電を終了する繰り返し回数に達していたら、試験結果の判定を行い（Ｓ１５）、この試験を終了する。
【００８４】
（前記処理の補足説明）
(a) ：前記Ｓ２の処理において、充電動作は、ノート型ＰＣ本体装置１のバッテリ５による動作での試験準備のため、バッテリ５の満充電を行う。
【００８５】
(b) ：前記Ｓ６の処理において、放電動作は、ノート型ＰＣ本体装置１の省電力機能により消費電力を変化させて動作させた場合の放電時間を測定する。
【００８６】
(c) ：前記Ｓ１５の処理において、試験結果の判定は、メモリ１５の設定情報に基づき、バッテリ放電時間の測定結果から省電力機能の動作を判定する。判定不合格となった場合、省電力機能が有効に動作していないため、ノート型ＰＣ本体装置１のメインボード回路の設計に問題があることが考えられる。このため、ノート型ＰＣ本体装置１に対して設計不具合箇所の特定及び修正が行なわれる。但し、本試験方法は、ノート型ＰＣ本体装置１の不具合を判定するまでの方法であり、判定後の処置は含まない。
【００８７】
(4) ：バッテリ残量の変化例の説明
図４は試験例１のバッテリ残量変化を示した図である。前記図２、図３の処理フローチャートで説明した充放電試験を繰り返した場合のバッテリ残量の変化をグラフ化した例を図４に示す。図４において、縦軸はバッテリ残量、横軸は経過時間ｔ０、ｔ１、ｔ２、ｔ３・・・、Ａ、Ｂ、Ｃはそれぞれバッテリ残量＝１００％、０％、１００％のポイントを示す。
【００８８】
ＰＳＣ部１８のピークシフトコントロール機能を利用して充放電サイクルを自動化し、バッテリ放電時間の測定結果から、ノート型ＰＣ本体装置１の省電力機能の動作を確認する。
【００８９】
Ａ：バッテリ放電試験の開始（ｔ０）
ノート型ＰＣ本体装置１の省電力機能をメモリ１５に設定し、充放電試験制御部１１は、ＰＳＣ部１８のピークシフトコントロール機能を利用してバッテリ動作に切り替えて、バッテリ残量が０％になるまでの放電時間を測定する。
【００９０】
Ｂ：充放電試験制御部１１は、バッテリ５の残量を監視し、残量が０％（装置が最低限動作可能な残量）になったところで、ＰＳＣ部１８のピークシフトコントロール機能を利用してＡＣ電源８からの電力供給による動作に切り替えて、バッテリ５を充電する（ｔ１）。
【００９１】
Ｃ：充放電試験制御部１１は、バッテリ５の残量を監視し、充電量が１００％になったところで、ＰＳＣ部１８のピークシフトコントロール機能を利用してバッテリ動作に切り替えて、前記Ａと同様に放電時間を測定する。（前記Ａ、Ｂ、Ｃは図４の符号）（ｔ２）。
【００９２】
§４：例２の動作の詳細な説明
(1) ：試験例２のノート型ＰＣ本体装置の処理
図１において、電源制御部４のＰＳＣ部１８が持っているピークシフトコントロール機能を利用して、バッテリ５の残量が少ない状態でのノート型ＰＣ本体装置１の電圧マージン試験を自動化する。
【００９３】
図１において、充放電試験制御部１１のバッテリ容量モニタリング部１３は、バッテリ５の現在のバッテリ容量をモニタリングし、電源制御部４のＰＳＣ部１８が持っているピークシフトコントロール機能を利用して、バッテリ残量が検証したい残量を超えた場合はＡＣ電源８を未使用（放電動作）に、低い場合はＡＣ電源８を使用（充電動作）に切り替えることにより、バッテリ残量を一定状態に保持する。
【００９４】
バッテリ５からの出力電圧は、電流消費とともに低下する特性を持っている。このため、特にバッテリ残量が少ない（バッテリ５からの出力電圧が低下する）状態を保持しながら、ノート型ＰＣ本体装置１を操作（消費電力を変更）してもハングアップすることなく動作することを確認する（人手により確認する）ことにより、バッテリ５から供給される出力電圧に対するノート型ＰＣ本体装置１の電圧マージンを試験する。
【００９５】
また、本試験結果でＮＧとなった場合は、ノート型ＰＣ本体装置１の電圧マージンに不具合があることが考えられる。このため、ノート型ＰＣ本体装置１に対して設計不具合箇所の特定及び修正が行なわれる。但し、本試験方法は、ノート型ＰＣ本体装置１の設計不具合を判定するまでの方法であり、判定後の処置は含まない。
【００９６】
(2) ：フローチャートによる試験例２のノート型ＰＣ本体装置の処理説明
図５は試験例２のノート型ＰＣ本体装置の処理フローチャートである。以下、図５に基づいて、試験例２のノート型ＰＣ本体装置処理を説明する。なお、図５においてＳ２１〜Ｓ２７は各処理ステップを示す。
【００９７】
先ず、処理が開始されると、オペレータ等は、メモリ１５に初期値を格納する。この場合の初期値としては、検証したいバッテリ容量、テスト終了時間等であり、これらの初期値をメモリ１５に格納しておく（Ｓ２１）。その後、充放電試験制御部１１の主制御部１６の指示により、バッテリ容量モニタリング部１３が電源制御部４へアクセスして、バッテリ５の残量を取得する（Ｓ２２）。
【００９８】
そして、バッテリ容量モニタリング部１３は、メモリ１５の設定情報を基に、検証したいバッテリ残量以下か否かを判定する（Ｓ２３）。その結果、検証したいバッテリ残量以下でなければ、電源切り替え制御部１２から電源制御部４にＡＣ電源８の非使用を指示して、バッテリ５の放電動作を行い（Ｓ２７）、メモリ１５の設定情報を基に、充放電を終了するか否かを判定する（Ｓ２６）。その結果、充放電を終了しないと判定した場合は、Ｓ２２の処理へ移行し、充放電を終了すると判定した場合は、この処理を終了する。
【００９９】
また、Ｓ２３の処理において、検証したいバッテリ残量以下である場合は、電源切り替え制御部１２から電源制御部４にＡＣ電源８の使用を指示してバッテリ５の充電動作を行う（Ｓ２５）。そして、バッテリ容量は上限値に達したか否かを判断し、バッテリ容量が上限値に達していればＳ２７の処理へ移行し、バッテリ容量が上限値に達していなければ、メモリ１５の設定値を基に、充放電を終了するか否かを判断する（Ｓ２６）。その結果、充放電を終了するのでなければＳ２２の処理へ移行し、充放電を終了する場合はこの処理を終了する。
【０１００】
(3) ：バッテリ容量の変化例の説明
図６は試験例２のバッテリ残量変化を示した図である。図６において、縦軸はバッテリ残量（満充電状態に対する％）であり、横軸は経過時間（ｔ）ｓｅｃを示す。また、Ｎ％は、検証したいバッテリ残量、Ｘは上限値を示す。なお、前記Ｎ％、Ｘ等の値は初期値としてメモリ１５に予め設定しておく。
【０１０１】
(a) ：充放電試験制御部１１は、検証したいバッテリ残量（Ｎ％）を超えたと判断した場合（ｔ２、ｔ４等）は、電源制御部４のＰＳＣ部１８を起動して、ＡＣ電源８への非接続（バッテリ５の放電動作）に切り替える。この時、バッテリ５からの出力電圧が低下している状態であり、本状態の時にノート型ＰＣ本体装置１を動作させてもハングアップしないことを確認する（オペレータ等により確認する）ことにより、バッテリ５から供給される出力電圧（残量でも同じ）に対するノート型ＰＣ本体装置１の電圧マージンを確認する。
【０１０２】
(b) ：充放電試験制御部１１は、バッテリ残量が検証したいバッテリ残量（Ｎ％）以下であると判断した場合（ｔ１、ｔ３、ｔ５等）は、電源制御部４のＰＳＣ部１８を起動して、ＡＣ電源８への接続（バッテリ５の充電動作）に切り替える。
【０１０３】
§５：記録媒体及びプログラムの説明
図１の装置において、ノート型ＰＣ本体装置には、内部の各種制御や処理を行うＣＰＵと、プログラムや各種データを格納しておくためのＲＯＭ（不揮発性メモリ）と、メモリと、インタフェース制御部（「Ｉ／Ｆ制御部」という）と、通信制御部と、ハードディスク装置と、リムーバブルディスクドライブ等が設けてある。
【０１０４】
例えば、前記ハードディスク装置の磁気ディスク（記録媒体）に、充放電試験制御部１１の処理や制御を実現するためのプログラムを格納しておき、このプログラムを前記ＣＰＵが読み出して実行することにより、前記充放電試験を実行する。
【０１０５】
しかし、本発明は、このような例に限らず、例えば、前記ハードディスク装置の磁気ディスクに、次のようにしてプログラムを格納し、このプログラムをＣＰＵが実行することで前記処理を行うことも可能である。
【０１０６】
(a) ：他の装置で作成されたリムーバブルディスクに格納されているプログラム（他の装置で作成したプログラムデータ）を、リムーバブルディスクドライブにより読み取り、ハードディスク装置の記録媒体に格納する。
【０１０７】
(b) ：通信回線を介して他の装置から伝送されたプログラム等のデータを、通信制御部を介して受信し、そのデータをハードディスク装置の記録媒体（磁気ディスク）に格納する。
【０１０８】
また、携帯型コンピュータとして、実施例のようなノート型パソコンの他、携帯電話、ゲーム機器などを含む。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の実施の形態におけるバッテリ充放電試験自動化の構成例である。
【図２】本発明の実施の形態における試験例１のノート型ＰＣ本体装置の処理フローチャート（その１）である。
【図３】本発明の実施の形態における試験例１のノート型ＰＣ本体装置の処理フローチャート（その２）である。
【図４】本発明の実施の形態における試験例１のバッテリ残量変化を示した図である。
【図５】本発明の実施の形態における試験例２のノート型ＰＣ本体装置の処理フローチャートを示した図である。
【図６】本発明の実施の形態における試験例２のバッテリ残量変化を示した図である。
【図７】従来例２、３の説明図であり、Ａ図は従来例２の説明図、Ｂ図は従来例３の説明図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１  ノート型ＰＣ本体装置
２  ＤＣ入力端子
３  電源回路
４  電源制御部
５  バッテリ
６  ＡＣアダプタ
７  外部機器
８  ＡＣ電源
９  擬似バッテリ試験機
１１  充放電試験制御部
１２  電源切り替え制御部
１３  バッテリ容量モニタリング部
１４  試験補助用プログラム
１５  メモリ
１６  主制御部
１８  ＰＳＣ部（ピークシフトコントロール部）
【図１】
0005104470.tif 000002
【図２】
0005104470.tif 000003
【図３】
0005104470.tif 000004
【図４】
0005104470.tif 000005
【図５】
0005104470.tif 000006
【図６】
0005104470.tif 000007
【図７】
0005104470.tif 000008