(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から与えられた画像データをＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間のデータに変換する第１変換手段と、
前記画像データを前記ＩＣＣプロファイルに基づくことなく所定の色空間のデータに変換する第２変換手段と、
前記印刷用の色空間のデータをＩＣＣプロファイルに基づくことなく前記所定の色空間のデータに変換する第３変換手段と、
前記第２変換手段による変換後のデータである比較用データと前記第３変換手段による変換後のデータである被検査データとの差異を前記比較用データおよび前記被検査データのそれぞれについての色調または階調の連続性に基づいて検出する差異検出手段と、
前記差異検出手段によって検出された差異に基づき前記第１変換手段による前記画像データの変換についての評価結果を外部に通知するための評価結果通知手段と
を備えることを特徴とする、画像検査装置。
【請求項２】
前記評価結果通知手段は、前記差異検出手段によって検出された差異が所定の閾値以上であれば、前記評価結果を外部に通知することを特徴とする、請求項１に記載の画像検査装置。
【請求項３】
前記評価結果には、前記画像データの示す画像のうち前記比較用データと前記被検査データとの間で差異が生じた位置を特定する情報が含まれていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像検査装置。
【請求項４】
所定の周波数以上の周波数成分を抽出するハイパスフィルタと、
前記比較用データを前記ハイパスフィルタに通すことによって、前記比較用データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する比較用データ連続性取得手段と、
前記被検査データを前記ハイパスフィルタに通すことによって、前記被検査データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する被検査データ連続性取得手段と、
前記比較用データ連続性取得手段によって取得されたデータと前記被検査データ連続性取得手段によって取得されたデータとを比較することによって前記差異を検出するデータ比較手段と
を更に備えることを特徴とする、請求項１から３までのいずれか１項に記載の画像検査装置。
【請求項５】
前記所定の色空間は、ＹＵＶ色空間であることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像検査装置。
【請求項６】
前記所定の色空間は、Ｌａｂ色空間であることを特徴とする、請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像検査装置。
【請求項７】
前記画像データは、ＲＧＢ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項に記載の画像検査装置。
【請求項８】
前記画像データは、ＣＭＹＫ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする、請求項１から６までのいずれか１項に記載の画像検査装置。
【請求項９】
外部から与えられた画像データをＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間のデータに変換する第１変換ステップと、
前記画像データを前記ＩＣＣプロファイルに基づくことなく所定の色空間のデータに変換する第２変換ステップと、
前記印刷用の色空間のデータをＩＣＣプロファイルに基づくことなく前記所定の色空間のデータに変換する第３変換ステップと、
前記第２変換ステップでの変換後のデータである比較用データと前記第３変換ステップでの変換後のデータである被検査データとの差異を前記比較用データおよび前記被検査データのそれぞれについての色調または階調の連続性に基づいて検出する差異検出ステップと、
前記差異検出ステップで検出された差異に基づき前記第１変換ステップでの前記画像データの変換についての評価結果を外部に通知するための評価結果通知ステップと、
をコンピュータのＣＰＵがメモリにおいて実行させる、画像検査プログラム。
【請求項１０】
前記評価結果通知ステップでは、前記差異検出ステップで検出された差異が所定の閾値以上であれば、前記評価結果が外部に通知されることを特徴とする、請求項９に記載の画像検査プログラム。
【請求項１１】
前記評価結果には、前記画像データの示す画像のうち前記比較用データと前記被検査データとの間で差異が生じた位置を特定する情報が含まれていることを特徴とする、請求項９または１０に記載の画像検査プログラム。
【請求項１２】
前記比較用データから所定の周波数以上の周波数成分を抽出することによって、前記比較用データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する比較用データ連続性取得ステップと、
前記被検査データから所定の周波数以上の周波数成分を抽出することによって、前記被検査データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する被検査データ連続性取得ステップと、
前記比較用データ連続性取得ステップで取得されたデータと前記被検査データ連続性取得ステップで取得されたデータとを比較することによって前記差異を検出するデータ比較ステップと
を更に含むことを特徴とする、請求項９から１１までのいずれか１項に記載の画像検査プログラム。
【請求項１３】
前記所定の色空間は、ＹＵＶ色空間であることを特徴とする、請求項９から１２までのいずれか１項に記載の画像検査プログラム。
【請求項１４】
前記所定の色空間は、Ｌａｂ色空間であることを特徴とする、請求項９から１２までのいずれか１項に記載の画像検査プログラム。
【請求項１５】
前記画像データは、ＲＧＢ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする、請求項９から１４までのいずれか１項に記載の画像検査プログラム。
【請求項１６】
前記画像データは、ＣＭＹＫ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする、請求項９から１４までのいずれか１項に記載の画像検査プログラム。
【請求項１７】
外部から与えられた画像データをＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間のデータに変換する第１変換ステップと、
前記画像データを前記ＩＣＣプロファイルに基づくことなく所定の色空間のデータに変換する第２変換ステップと、
前記印刷用の色空間のデータをＩＣＣプロファイルに基づくことなく前記所定の色空間のデータに変換する第３変換ステップと、
前記第２変換ステップでの変換後のデータである比較用データと前記第３変換ステップでの変換後のデータである被検査データとの差異を前記比較用データおよび前記被検査データのそれぞれについての色調または階調の連続性に基づいて検出する差異検出ステップと、
前記差異検出ステップで検出された差異に基づき前記第１変換ステップでの前記画像データの変換についての評価結果を外部に通知するための評価結果通知ステップと
を含むことを特徴とする、画像検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像検査装置に関し、詳しくは、ＩＣＣプロファイルに基づいてデータ形式に変換が施された画像データについて当該変換が正常に行われたかを検査する画像検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷製版の分野において、デジタルカメラで撮影された画像やパーソナルコンピュータで作成された画像に基づいて印刷出力が行われることが多くなっている。デジタルカメラやパーソナルコンピュータで生成される画像データについては、光の三原色であるＲ（赤），Ｇ（緑），およびＢ（青）の３つの色の組み合わせで全ての色を表現する方式が採用されている。一方、印刷出力においては、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンダ），Ｙ（イエロー），およびＫ（ブラック）の４つの色の組み合わせで全ての色を表現する方式が採用されている。このため、印刷出力を行う際には、ＲＧＢで表現された画像データ（以下、「ＲＧＢデータ」という。）がＣＭＹＫで表現された画像データ（以下、「ＣＭＹＫデータ」という。）に予め変換されていなければならない。
【０００３】
そこで、ＩＣＣプロファイルを用いてＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへの変換が行われることがある。なお、ＩＣＣプロファイルとは、色空間の変換を行うためにInternational Color Consortium（国際色コンソーシアム）によって定められた書式のファイルであって、デバイスの色空間の特性を定義したファイルのことである。このＩＣＣプロファイルを用いて色空間の変換を行うことにより、出力先のデバイスに応じた形式の画像データが容易に生成される。また、入稿時の色空間と出力時の色空間が一致しない場合（例えば、オフセット印刷機用の色空間とインクジェット用の色空間とは一致しない）には、ＣＭＹＫデータからＣＭＹＫデータへの変換が必要となり、このような場合にもＩＣＣプロファイルが用いられることがある。
【０００４】
なお、特開２００１−２１３００９号公報には、インクの総使用量の増加を抑制しつつ高品質な画像を生成する印刷方法についての発明が開示されている。また、特開２００３−２７４２０７号公報には、トーンジャンプの発生を抑制することのできるプロファイル生成装置についての発明が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２１３００９号公報
【特許文献２】特開２００３−２７４２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、ＩＣＣプロファイルを用いて色空間の変換が行われたときに、トーンジャンプや色転びなどが発生することがある。特に、インクジェット印刷機での印刷出力が行われるシステムでは、インクの総使用量ができるだけ少なくなるように作成されたＩＣＣプロファイルが用いられることが多々あり、その結果としてトーンジャンプや色転びがしばしば発生する。なお、トーンジャンプとは、元の画像データではグラデーションのような連続的な階調になっているにもかかわらず、印刷画像において階調の連続性が途切れることをいう。また、色転びとは、元の画像データではグラデーションのような連続的な階調になっているにもかかわらず、印刷画像において部分的に色相が変化すること（例えば、グレースケールの一部が黄ばむような現象）をいう。
【０００６】
図８は、トーンジャンプや色転びの発生について説明するための図である。図８には、ＩＣＣプロファイルを用いてＲ（赤）のグラデーション画像に対して変換が施されたときの（変換後の）Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンダ），Ｙ（イエロー）の成分の一例を示している。各色の成分は滑らかに変化すべきであるところ、図８に示す例では、ＹやＣの成分にうねり（変化の波）が生じていることが把握される。このようなうねりがあると、トーンジャンプや色転びが発生し、階調の連続性が正しく印刷されない。
【０００７】
印刷出力後に上述のようなトーンジャンプや色転びなどの発生が見つかると、ワークフローにおいて大きな後戻りが必要となる。また、インクや印刷用紙などが不必要に消費されることとなる。
【０００８】
そこで、本発明は、ＩＣＣプロファイルを用いた色変換後のデータで印刷を行った場合にトーンジャンプや色転びなどが発生するかを予め検査することのできる画像検査装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、画像検査装置であって、
外部から与えられた画像データをＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間のデータに変換する第１変換手段と、
前記画像データを前記ＩＣＣプロファイルに基づくことなく所定の色空間のデータに変換する第２変換手段と、
前記印刷用の色空間のデータをＩＣＣプロファイルに基づくことなく前記所定の色空間のデータに変換する第３変換手段と、
前記第２変換手段による変換後のデータである比較用データと前記第３変換手段による変換後のデータである被検査データとの差異を前記比較用データおよび前記被検査データのそれぞれについての色調または階調の連続性に基づいて検出する差異検出手段と、
前記差異検出手段によって検出された差異に基づき前記第１変換手段による前記画像データの変換についての評価結果を外部に通知するための評価結果通知手段と
を備えることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、
前記評価結果通知手段は、前記差異検出手段によって検出された差異が所定の閾値以上であれば、前記評価結果を外部に通知することを特徴とする。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明において、
前記評価結果には、前記画像データの示す画像のうち前記比較用データと前記被検査データとの間で差異が生じた位置を特定する情報が含まれていることを特徴とする。
【００１３】
第４の発明は、第１から第３までのいずれかの発明において、
所定の周波数以上の周波数成分を抽出するハイパスフィルタと、
前記比較用データを前記ハイパスフィルタに通すことによって、前記比較用データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する比較用データ連続性取得手段と、
前記被検査データを前記ハイパスフィルタに通すことによって、前記被検査データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する被検査データ連続性取得手段と、
前記比較用データ連続性取得手段によって取得されたデータと前記被検査データ連続性取得手段によって取得されたデータとを比較することによって前記差異を検出するデータ比較手段と
を更に備えることを特徴とする。
【００１４】
第５の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記所定の色空間は、ＹＵＶ色空間であることを特徴とする。
【００１５】
第６の発明は、第１から第４までのいずれかの発明において、
前記所定の色空間は、Ｌａｂ色空間であることを特徴とする。
【００１６】
第７の発明は、第１から第６までのいずれかの発明において、
前記画像データは、ＲＧＢ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする。
【００１７】
第８の発明は、第１から第６までのいずれかの発明において、
前記画像データは、ＣＭＹＫ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする。
【００１８】
第９の発明は、画像検査プログラムであって、
外部から与えられた画像データをＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間のデータに変換する第１変換手段と、
前記画像データを前記ＩＣＣプロファイルに基づくことなく所定の色空間のデータに変換する第２変換手段と、
前記印刷用の色空間のデータをＩＣＣプロファイルに基づくことなく前記所定の色空間のデータに変換する第３変換手段と、
前記第２変換手段による変換後のデータである比較用データと前記第３変換手段による変換後のデータである被検査データとの差異を前記比較用データおよび前記被検査データのそれぞれについての色調または階調の連続性に基づいて検出する差異検出手段と、
前記差異検出手段によって検出された差異に基づき前記第１変換手段による前記画像データの変換についての評価結果を外部に通知するための評価結果通知手段と
を備えることを特徴とする。
【００１９】
第１０の発明は、第９の発明において、
前記評価結果通知ステップでは、前記差異検出ステップで検出された差異が所定の閾値以上であれば、前記評価結果が外部に通知されることを特徴とする。
【００２０】
第１１の発明は、第９または第１０の発明において、
前記評価結果には、前記画像データの示す画像のうち前記比較用データと前記被検査データとの間で差異が生じた位置を特定する情報が含まれていることを特徴とする。
【００２２】
第１２の発明は、第９から第１１までのいずれかの発明において、
前記比較用データから所定の周波数以上の周波数成分を抽出することによって、前記比較用データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する比較用データ連続性取得ステップと、
前記被検査データから所定の周波数以上の周波数成分を抽出することによって、前記被検査データについての色調または階調の連続性を示すデータを取得する被検査データ連続性取得ステップと、
前記比較用データ連続性取得ステップで取得されたデータと前記被検査データ連続性取得ステップで取得されたデータとを比較することによって前記差異を検出するデータ比較ステップと
を更に含むことを特徴とする。
【００２３】
第１３の発明は、第９から第１２までのいずれかの発明において、
前記所定の色空間は、ＹＵＶ色空間であることを特徴とする。
【００２４】
第１４の発明は、第９から第１２までのいずれかの発明において、
前記所定の色空間は、Ｌａｂ色空間であることを特徴とする。
【００２５】
第１５の発明は、第９から第１４までのいずれかの発明において、
前記画像データは、ＲＧＢ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする。
【００２６】
第１６の発明は、第９から第１４までのいずれかの発明において、
前記画像データは、ＣＭＹＫ色空間のデータであって、
前記印刷用の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であることを特徴とする。
【００２７】
第１７の発明は、画像検査方法であって、
外部から与えられた画像データをＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間のデータに変換する第１変換ステップと、
前記画像データを前記ＩＣＣプロファイルに基づくことなく所定の色空間のデータに変換する第２変換ステップと、
前記印刷用の色空間のデータをＩＣＣプロファイルに基づくことなく前記所定の色空間のデータに変換する第３変換ステップと、
前記第２変換ステップでの変換後のデータである比較用データと前記第３変換ステップでの変換後のデータである被検査データとの差異を前記比較用データおよび前記被検査データのそれぞれについての色調または階調の連続性に基づいて検出する差異検出ステップと、
前記差異検出ステップで検出された差異に基づき前記第１変換ステップでの前記画像データの変換についての評価結果を外部に通知するための評価結果通知ステップと
を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
上記第１の発明によれば、第２変換手段によって、外部から与えられたデータが所定の色空間のデータである比較用データに変換され、第３変換手段によって、印刷用の色空間のデータが上記所定の色空間のデータである被検査データに変換される。ここで、第２変換手段および第３変換手段では評価対象のＩＣＣプロファイルに基づくことなく変換が行われるので、ＩＣＣプロファイルに基づく変換が行われたことに起因する欠陥は、比較用データと被検査データとの差異として現れる（なお、色調または階調に連続性がある画像データの変換に欠陥がある場合に、当該欠陥が効果的に検出される。）。その差異が差異検出手段によって検出され、当該差異に基づいて、ＩＣＣプロファイルに基づく変換（外部から与えられた画像データから印刷用の色空間のデータへの変換）についての評価結果が評価結果通知手段によって外部に通知される。このため、ユーザーは、ＩＣＣプロファイルに基づくデータ変換が正常に行われているか否かを、印刷出力の実行前に予め知ることができる。また、事前に準備した１次／２次色のグラデーション画像などを用いてＩＣＣプロファイルをシステムに登録するときに評価しても良い。この場合、（データ変換が正常に行われるか否かを）システムへの登録時に知ることができる。
【００２９】
上記第２の発明によれば、差異検出手段によって検出された差異の多少に応じて、評価結果の外部への通知の有無を決定することができる。このため、データ変換に許容範囲以上の欠陥があるときだけ警告の通知を行うようにすることができる。
【００３０】
上記第３の発明によれば、データ変換によって欠陥が生じる画像上の位置が評価結果として通知される。このため、ユーザーにとって、欠陥の原因の追及が容易となる。
【００３２】
上記第４の発明によれば、比較データの高周波成分と被検査データの高周波成分とを比較することによって差異が求められる。トーンジャンプや色転びが生じる部分は画像データとしては高周波の成分であるので、比較データおよび被検査データの高周波成分を比較することにより、トーンジャンプや色転びが生じる画像上の位置が効果的に検出される。
【００３３】
上記第５の発明によれば、上記差異の検出は、ＹＵＶ色空間のデータ同士の比較によって行われる。このため、２つのデータ（比較データと被検査データ）のＹ成分（輝度成分）を比較することによって、トーンジャンプや色転びの発生の有無を容易に検出することができる。
【００３４】
上記第６の発明によれば、上記第５の発明と同様、トーンジャンプや色転びの発生の有無を容易に検出することができる。
【００３５】
上記第７の発明によれば、ＲＧＢ色空間の画像データをＣＭＹＫ色空間の画像データに変換して印刷出力を実行する一般的な印刷製版システムにおいて、ユーザーは、ＲＧＢ色空間からＣＭＹＫ色空間へのＩＣＣプロファイルに基づくデータ変換が正常に行われているか否かを、印刷出力の実行前に予め知ることができる。
【００３６】
上記第８の発明によれば、ＣＭＹＫ色空間の或る形式の画像データをＣＭＹＫ色空間の別の形式の画像データに変換して印刷出力を実行する印刷製版システムにおいて、ユーザーは、ＣＭＹＫ色空間からＣＭＹＫ色空間へのＩＣＣプロファイルに基づくデータ変換が正常に行われているか否かを、印刷出力の実行前に予め知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。
【００３８】
＜１．画像検査装置の全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る画像検査装置の構成を示すブロック図である。この画像検査装置は、パソコン（パーソナルコンピュータ）を用いて実現されており、本体１０と補助記憶装置２０とＣＲＴ等の表示装置２１とキーボード２２や指示手段としてのマウス２３等の入力装置とを備えている。パソコン本体１０には、ＣＰＵ１００とＲＡＭやＲＯＭ等のメモリ１１０とネットワークインタフェース部１２０とディスクインタフェース部１３０と表示制御部１４０と入力インタフェース部１５０とが含まれている。ディスクインタフェース部１３０には補助記憶装置２０が接続され、表示制御部１４０には表示装置２１が接続され、入力インタフェース部１５０には入力装置が接続されている。また、この画像検査装置はネットワークインタフェース部１２０によってＬＡＮ２４に接続されている。
【００３９】
補助記憶装置２０には、画像を検査するためのプログラム（以下、「画像検査プログラム」という。）２００が格納されている。画像検査プログラム２００には、サブプログラムとして、第１変換プログラム２０１，第２変換プログラム２０２，第３変換プログラム２０３，差異検出プログラム２０４，および評価結果通知プログラム２０５が含まれている。
【００４０】
オペレータによって画像検査プログラム２００の実行が指示されると、画像検査プログラム２００はディスクインタフェース部１３０を介してメモリ１１０に読み込まれる。そして、ＣＰＵ１００によって、画像検査プログラム２００が実行される。なお、この画像検査プログラム２００は、例えばＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納されて提供される。すなわちユーザーは、画像検査プログラム２００の記録媒体としてのＣＤ−ＲＯＭを購入してＣＤ−ＲＯＭ駆動装置（不図示）に装着し、そのＣＤ−ＲＯＭから画像検査プログラム２００を読み出して補助記憶装置２０にインストールする。また、これに代えて、ＬＡＮ２４を介して送られる画像検査プログラム２００を受信して、補助記憶装置２０にインストールするようにしてもよい。
【００４１】
＜２．画像検査装置の機能構成＞
図２は、本実施形態に係る画像検査装置の機能ブロック図である。この画像検査装置は、第１変換部２１０，第２変換部２２０，第３変換部２３０，差異検出部２４０，および評価結果通知部２５０を備えている。なお、これらの各機能は、上述したプログラムがＣＰＵ１００によってメモリ１１０を利用して実行されることによって実現される。すなわち、第１変換部２１０は、第１変換プログラム２０１が実行されることによって実現される。第２変換部２２０は、第２変換プログラム２０２が実行されることによって実現される。第３変換部２３０は、第３変換プログラム２０３が実行されることによって実現される。差異検出部２４０は、差異検出プログラム２０４が実行されることによって実現される。評価結果通知部２５０は、評価結果通知プログラム２０５が実行されることによって実現される。
【００４２】
第１変換部２１０は、入稿データとしてＲＧＢ形式の画像データＤｒｇｂを受け取り、当該画像データＤｒｇｂの色空間をＩＣＣプロファイルＰＲＯＦに基づいて変換する。これにより、ＣＭＹＫ形式の画像データＤｃｍｙｋが生成される。
【００４３】
第２変換部２２０は、上述のＲＧＢ形式の画像データＤｒｇｂを受け取り、当該画像データＤｒｇｂの色空間をＩＣＣプロファイルＰＲＯＦに基づくことなく変換する。本実施形態においては、次式（１）〜（３）に示す変換式に基づいて、ＲＧＢ色空間からＹＵＶ色空間への変換が行われる。
Ｙ＝０．２９９Ｒ＋０．５８７Ｇ＋０．１１４Ｂ        ・・・（１）
Ｕ＝−０．１６９Ｒ−０．３３１Ｇ＋０．５００Ｂ      ・・・（２）
Ｖ＝０．５００Ｒ−０．４１９Ｇ−０．０８１Ｂ        ・・・（３）
この変換により、ＹＵＶ形式の画像データが生成される。なお、この画像データは後述する被検査データと比較するために用いられるので、当該画像データのことを以下比較用データＤｃｍｐという。
【００４４】
第３変換部２３０は、第１変換部２１０で生成されたＣＭＹＫ形式の画像データＤｃｍｙｋを受け取り、当該画像データＤｃｍｙｋの色空間をＩＣＣプロファイルＰＲＯＦに基づくことなく変換する。ところで、本実施形態における第３変換部２３０は、図３に示すように、ＣＭＹＫ／ＲＧＢ変換部２３２とＲＧＢ／ＹＵＶ変換部２３４とによって構成されている。ＣＭＹＫ／ＲＧＢ変換部２３２は、簡単な変換式などによってＣＭＹＫ形式の上記画像データＤｃｍｙｋをＲＧＢ形式の画像データＤｔｍｐに変換する。そして、ＲＧＢ／ＹＵＶ変換部２３４は、ＲＧＢ形式の画像データＤｔｍｐをＹＵＶ形式の画像データに変換する。以上のようにして、この第３変換部２３０では、ＹＵＶ形式の画像データが生成される。なお、この画像データは検査対象のデータとして上述の比較用データＤｃｍｐと比較されるので、当該画像データのことを以下被検査データＤｉｎｓという。
【００４５】
差異検出部２４０は、第２変換部２２０で生成された比較用データＤｃｍｐと第３変換部２３０で生成された被検査データＤｉｎｓとの差異を検出し、それを差異データＤｄｉｆとして出力する。評価結果通知部２５０は、差異検出部２４０から出力された差異データＤｄｉｆに基づき、必要に応じて外部への警告（アラーム）ＡＬＭの通知を行う。
【００４６】
図４は、差異検出部２４０の詳細な機能構成を示す機能ブロック図である。図４に示すように、差異検出部２４０には、ハイパスフィルタ２４２と比較用データ連続性取得部２４４と被検査データ連続性取得部２４６とデータ比較部２４８とが含まれている。
【００４７】
ハイパスフィルタ２４２は、所定の周波数より低い周波数成分を取り除くためのフィルタである。すなわち、画像データをこのハイパスフィルタ２４２に通すことによって、当該画像データから所定の周波数以上の周波数成分が抽出される。
【００４８】
比較用データ連続性取得部２４４は、比較用データＤｃｍｐをハイパスフィルタ２４２に通すことによって、当該比較用データＤｃｍｐから高周波成分Ｈｃｍｐを抽出する。被検査データ連続性取得部２４６は、被検査データＤｉｎｓをハイパスフィルタ２４２に通すことによって、当該被検査データＤｉｎｓから高周波成分Ｈｉｎｓを抽出する。
【００４９】
データ比較部２４８は、比較用データＤｃｍｐから抽出された高周波成分Ｈｃｍｐと被検査データＤｉｎｓから抽出された高周波成分Ｈｉｎｓとを比較し、それらの差分を表す差異データＤｄｉｆを出力する。
【００５０】
＜３．処理手順＞
＜３．１  画像検査処理＞
図５は、本実施形態における画像検査処理の処理手順を示すフローチャートである。ここでの画像検査処理とは、入稿データから印刷用データへのＩＣＣプロファイルに基づく変換が正常に行われているか否かを検査する処理のことである。画像検査処理が開始されると、まず、第１変換部２１０によって、入稿データとしてのＲＧＢ形式の画像データＤｒｇｂの色空間がＩＣＣプロファイルＰＲＯＦに基づきＣＭＹＫ色空間（印刷用データの色空間）に変換され、上述した画像データＤｃｍｙｋが生成される（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０の終了後、ステップＳ１２０に進む。
【００５１】
ステップＳ１２０では、第２変換部２２０によって、上記ＲＧＢ形式の画像データＤｒｇｂの色空間がＩＣＣプロファイルに基づくことなくＹＵＶ色空間に変換され、上述した比較用データＤｃｍｐが生成される。ステップＳ１２０の終了後、ステップＳ１３０に進む。
【００５２】
ステップＳ１３０では、第３変換部２３０によって、ステップＳ１１０で生成されたＣＭＹＫデータＤｃｍｙｋの色空間がＩＣＣプロファイルに基づくことなくＹＵＶ色空間に変換され、上述した被検査データＤｉｎｓが生成される。ステップＳ１３０の終了後、ステップＳ１４０に進む。
【００５３】
ステップＳ１４０では、差異検出部２４０によって差異検出処理が行われる。なお、この差異検出処理の詳しい説明については後述する。ステップＳ１４０の終了後、ステップＳ１５０に進み、評価結果通知部２５０によって、差異検出処理で検出された差異が所定の閾値以上であるか否かが判定される。その結果、差異が閾値以上であれば、ステップＳ１６０に進む。一方、差異が閾値未満であれば、画像検査処理は終了する。
【００５４】
ステップＳ１６０では、評価結果通知部２５０によって外部への警告（アラーム）の通知が行われる。なお、この警告の通知は、例えば、「ＩＣＣプロファイルを用いたデータ変換により画質が劣化する可能性がある（仮に印刷すると、トーンジャンプや色転びなどの欠陥が生じる）」旨のメッセージを含むダイアログを表示装置２１の表示部に表示することや上記メッセージを所定のメールアドレスに電子メールで送信すること等によって行われる。また、その警告の通知には、例えば、後述の図７（ｄ）に示すような、データ変換が正常に行われていない位置を示す画面を含めても良い。ステップＳ１６０の終了後、画像検査処理は終了する。
【００５５】
なお、本実施形態においては、ステップＳ１１０によって第１変換ステップが実現され、ステップＳ１２０によって第２変換ステップが実現され、ステップＳ１３０によって第３変換ステップが実現され、ステップＳ１４０によって差異検出ステップが実現され、ステップＳ１５０，Ｓ１６０によって評価結果通知ステップが実現されている。
【００５６】
＜３．２  差異検出処理＞
図６は、差異検出処理の処理手順を示すフローチャートである。差異検出処理が開始されると、図５のステップＳ１２０で生成された比較用データＤｃｍｐを比較用データ連続性取得部２４４がハイパスフィルタ２４２に通すことによって、当該比較用データＤｃｍｐから高周波成分Ｈｃｍｐが抽出される（ステップＳ１４２）。ステップＳ１４２の終了後、ステップＳ１４４に進む。
【００５７】
ステップＳ１４４では、図５のステップＳ１３０で生成された被検査データＤｉｎｓを被検査データ連続性取得部２４６がハイパスフィルタ２４２に通すことによって、当該被検査データＤｉｎｓから高周波成分Ｈｉｎｓが抽出される（ステップＳ１４４）。ステップＳ１４４終了後、ステップＳ１４６に進む。
【００５８】
ステップＳ１４６では、データ比較部２４８によって、ステップＳ１４２で抽出された比較用データＤｃｍｐの高周波成分ＨｃｍｐとステップＳ１４４で抽出された被検査データＤｉｎｓの高周波成分Ｈｉｎｓとの差分が求められる。そして、当該差分が差異データＤｄｉｆとしてデータ比較部２４８から出力される。ステップＳ１４６が終了すると、差異検出処理は終了する。
【００５９】
なお、本実施形態においては、ステップＳ１４２によって比較用データ連続性取得ステップが実現され、ステップＳ１４４によって被検査データ連続性取得ステップが実現され、ステップＳ１４６によってデータ比較ステップが実現されている。
【００６０】
＜３．３  具体例＞
ここで、入稿データの示す画像が図７（ａ）に示すような画像である場合を例に挙げて具体的に説明する。この例の場合、図６のステップＳ１４２では、図７（ｂ）に示すような高周波成分Ｈｃｍｐのデータが抽出される。このとき、ステップＳ１４４で抽出される高周波成分Ｈｉｎｓのデータが図７（ｃ）に示すようなものであれば、ステップＳ１４６で求められる差分データは図７（ｄ）に示すようなものとなる。この図７（ｄ）には、図７（ｂ）と図７（ｃ）との違いが現れている。そして、図５のステップＳ１５０では、図７（ｄ）に示す点の数（画素数）が予め定められた閾値以上であるか否かが判定される。そして、図７（ｄ）に示す点の数が閾値以上であれば、許容範囲以上のトーンジャンプや色転びなどが発生することになるので、ステップＳ１６０で外部への警告の通知が行われる。
【００６１】
＜４．効果＞
以上のように、本実施形態によると、入稿データから印刷用データへのＩＣＣプロファイルに基づく変換が正常に行われているかを検査するために、第２変換部２２０では評価対象のＩＣＣプロファイルに基づくことなく入稿データを変換した比較用データが生成され、第３変換部２３０では評価対象のＩＣＣプロファイルに基づくことなく印刷用データを変換した被検査データが生成される。そして、差異検出部２４０では比較用データと被検査データとの差異が検出される。これにより、入稿データから印刷用データへの変換が正常に行われているか否かが判断される。そして、差異検出部２４０で検出された差異が許容範囲以上であれば、外部に警告が通知される。このため、ユーザーは、仮に印刷出力を実行するとトーンジャンプや色転びなどの欠陥が生じるか否かを、印刷出力の実行前に予め知ることができる。これにより、無駄な印刷出力に伴うインク・印刷用紙などの不必要な消費が未然に防止される。さらに、警告の通知にデータ変換が正常に行われていない位置を示す画面を含めることにより、ユーザーにとって欠陥の原因の追及が容易となる。
【００６２】
＜５．その他＞
上記実施形態においては、外部から与えられるデータ（入稿データ）がＲＧＢ色空間のデータである例を挙げて説明しているが、本発明はこれに限定されない。ＩＣＣプロファイルに基づいて印刷用の色空間への変換が施されるデータであれば、本発明を適用することができる。また、上記実施形態においては、比較用データおよび被検査データの色空間がＹＵＶ色空間である例を挙げて説明しているが、本発明はこれに限定されない（例えば、Ｌａｂ色空間）。ＩＣＣプロファイルに基づいて変換されたデータとＩＣＣプロファイルに基づくことなく変換されたデータとの差異を求めることのできる色空間のデータであれば（ＹＵＶ色空間のデータであればＹ、Ｌａｂ色空間のデータであればＬのように、輝度（明度）信号を得ることができるので）、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像検査装置の構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態において、画像検査装置の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図３】上記実施形態において、第３変換部の詳細な機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】上記実施形態において、差異検出部の詳細な機能構成を示す機能ブロック図である。
【図５】上記実施形態において、画像検査処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】上記実施形態において、差異検出処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】上記実施形態において、差異検出処理について説明するための図である。
【図８】トーンジャンプや色転びの発生について説明するための図である。
【符号の説明】
【００６４】
２１０…第１変換部
２２０…第２変換部
２３０…第３変換部
２４０…差異検出部
２４２…ハイパスフィルタ
２４４…比較用データ連続性取得部
２４６…被検査データ連続性取得部
２４８…データ比較部
２５０…評価結果通知部
Ｄｃｍｐ…比較用データ
Ｄｃｍｙｋ…ＣＭＹＫ形式の画像データ
Ｄｄｉｆ…差異データ
Ｄｒｇｂ…ＲＧＢ形式の画像データ
Ｄｉｎｓ…被検査データ
ＰＲＯＦ…ＩＣＣプロファイル
【図１】
0004960295.tif 000002
【図２】
0004960295.tif 000003
【図３】
0004960295.tif 000004
【図４】
0004960295.tif 000005
【図５】
0004960295.tif 000006
【図６】
0004960295.tif 000007
【図７】
0004960295.tif 000008
【図８】
0004960295.tif 000009