(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に実装されるコネクタであって、
相手物と接触する接触部と前記基板に接続される表面実装（ＳＭＴ）タイプの接続部を有する複数のコンタクトと該コンタクトが配列・保持される挿入孔と前記相手物と嵌合する嵌合部を有するハウジングとを備えるコネクタにおいて、
前記接続部は前記ハウジングの底面と略平行に配置され、
前記ハウジングの底面には、各々のコンタクトの１本ずつの前記接続部と接することで前記接続部の高さの位置決めをし、かつ、前記相手物の挿入方向の位置を確認するための突起部を設けることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
基板に実装されるコネクタの接続部の検査方法であって、
相手物と接触する接触部と前記基板に接続される表面実装（ＳＭＴ）タイプの接続部を有する複数のコンタクトと該コンタクトが配列・保持される挿入孔と前記相手物と嵌合する嵌合部を有するハウジングとを備えるコネクタの接続部の検査方法において、
前記接続部は前記ハウジングの底面と略平行に配置され、
前記ハウジングの底面には、各々のコンタクトの１本ずつの前記接続部と接することで前記接続部の高さの位置決めをし、かつ、前記相手物の挿入方向の位置を確認するための突起部を設け、
まず、該突起部に前記コンタクトの接続部が接することで高さの位置決めをし、
次に、前記コンタクトの接続部が前記突起部の幅内にあることで前記相手物の挿入方向の位置を目視により確認することを特徴とするコネクタの接続部の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯音楽プレイヤー等の電気・電子機器に使用されるコネクタ及び該コネクタの接続部の検査方法に関するもので、特に接続部の高さ方向の位置決めができ、かつ、目視でも接続部が長手方向の正規の位置にあるかを確認できる構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタについて説明する。前記コネクタは少なくとも相手物に接触する接触部と基板に接続される接続部を有する複数のコンタクトと該コンタクトが配列・保持されるハウジングを備えている。
前記コンタクトの接続部は、基板に表面実装される所謂ＳＭＴタイプであり、前記接続部は前記ハウジングの底面と略平行に配置されている。
下記にコネクタとして、本出願人が既に提案した案件を含めた、特許文献１（実開平０７−００８９８４号）と特許文献２（特開平９−１９９２１５号）の２つの文献を例示する。
【特許文献１】特許文献１の実開平０７−００８９８４号の要約によると、従来のＳＭＴコネクタ４０ではＳＭＴコネクタ４０の取扱時（ハンダ付けや運搬）にコンタクトテール２０が変形し、その為接触不良やショートが発生するという問題点があり、この問題点を解決することを目的とし、コンタクト１６は一端側にプリント基板２２の回路パターン２６の接続端子面に接触するバネ性を持ったコンタクトテール２０部を有し、他方端は相手コネクタと接触するようになっており、ハウジング１４はコンタクト１６を固定するとともに、他のコネクタとのかん合部１２とを有しており、コンタクト１６とハウジング１４からなるＳＭＴコネクタ１０において、各コンタクト１６のコンタクトテール２０間に隔壁１８を設け、隔壁１８はコンタクトテール２０の先端より０．１〜０．２ｍｍ程度の範囲で出っ張っており、コンタクトテール２０のプリント基板２２のパターン２６に接触する面より０．２ｍｍ程度上方にひっこんでいる構造のコネクタが開示されている。  実開平０７−００８９８４号の実用新案登録請求の範囲には、請求項１として、プリント基板の回路パターンの接続端子面に接触するバネ性をもったコンタクトテールを有する複数のコンタクトと、前記コンタクトを固定するとともに他のコネクタとのかん合部とを有するハウジングとからなる面実装用コネクタにおいて、各コンタクトのコンタクトテール間に隔壁を設けたことを特徴とする面実装用コネクタが開示されている。
【特許文献２】特許文献２の特開平９−１９９２１５号の要約によると、コネクタに関し、絶縁体への端子挿入位置を間違えた場合でもその不良が容易に発見し得るように構成して生産性向上を図ることを目的とし、一端がコンタクトでそれに続く絶縁体固定部に繋がる外部接続端子が直状に延出した第一の端子と、一端がコンタクトでそれに続く絶縁体固定部に繋がる外部接続端子がオフセット曲げされた先に形成されている第二の端子と、該各端子を絶縁体固定部で固着し得る孔が形成されている絶縁体とからなり、該絶縁体が、第一の端子を固着する孔の端子挿入側開口近傍の同一列内に位置する第二の端子のオフセット曲げ方向位置に、第二の端子を固着する前にオフセット曲げ領域が当接し得る高さの突起を備えて構成のコネクタが開示されている。  特開平９−１９９２１５号の特許請求の範囲の請求項１には、一端が相手側コネクタに接続するコンタクトで該コンタクトに続く絶縁体固定部に繋がる他端が該絶縁体固定部からほぼ直状に延出した外部接続端子である第一の端子と、一端が相手側コネクタに接続するコンタクトで該コンタクトに続く絶縁体固定部に繋がる他端が該絶縁体固定部からオフセット曲げされた外部接続端子である第二の端子と、該各端子をコンタクト側から挿入したときにそれぞれの絶縁体固定部で固着し得る孔が整列して形成されている絶縁体とからなり、該絶縁体が、上記第一の端子を固着する孔の端子挿入側開口近傍の少なくとも同一列内に位置する上記第二の端子のオフセット曲げ方向位置に、第二の端子を固着する前に該第二の端子のオフセット曲げ領域が当接し得る高さの突起を備えていることを特徴とするコネクタが開示され、請求項２には前記絶縁体の孔が二列のマトリックスに配置されて形成され、且つ同一列内では前記第一の端子と第二の端子とが交互に固着されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタが開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、接続部が絶縁物の底面と略平行に配置された表面実装タイプのコネクタでは、特許文献１のように接続部と絶縁物との間に隙間が開いている。隙間が開いていると、高さ方向の位置が出し難く、かつ、長手方向の正規の位置を確認し難いといった課題があった。
特許文献２の突起は１種類のコンタクトの誤挿入を防止する誤挿入防止突起１４ｄである。つまり、２種類のコンタクト（直型コンタクトと曲げ加工されたコンタクト）のうち１種類のコンタクト（曲げ加工されたもの）がある段階（圧入される前）まで挿入したところで、コンタクト（曲げ加工されたもの）の曲げられた部分が前記突起と接することで誤挿入を確認するものである。特許文献２の突起は、２種類のコンタクトが前提で、コンタクト位置決めを行うものでもなけらば、位置を確認するものでもない。
表面実装タイプのコネクタではコネクタをリフローによって基板に半田付けしているが、コンタクトの高さ方向の位置にバラツキがあったり、長手方向が正規の位置にない場合は半田付けできない箇所がでたり、隣接間でショートしたりして接続不良に繋がってしまうという課題がある。各々のコンタクトを１本ずつ治具等を用いて確認することは非常に手間が掛かり、コネクタのコストアップに繋がってしまう。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、接続不良に繋がることがなく、治具等を用いることなく、コンタクトが正規の位置にあるかを容易に目視で確認できるコネクタとその検査方法を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的のコネクタ１０は、請求項１記載の発明のように、基板８０に実装されるコネクタ１０であって、相手物と接触する接触部２４と前記基板８０に接続される表面実装（ＳＭＴ）タイプの接続部２８を有する複数のコンタクト１４と該コンタクト１４が配列・保持される挿入孔２２と前記相手物６０と嵌合する嵌合部２０を有するハウジング１２とを備えるコネクタ１０において、前記接続部２８は前記ハウジング１２の底面と略平行に配置され、前記ハウジング１２の底面３４には、各々のコンタクト１４の１本ずつの前記接続部２８と接することで前記接続部２８の高さの位置決めをし、かつ、前記相手物の挿入方向の位置を確認するための突起部３０を設けることを特徴とするコネクタ１０にすることにより達成できる。
【０００６】
上記目的のコネクタ１０の検査方法は、請求項２記載の発明のように、基板８０に実装されるコネクタ１０の接続部２８の検査方法であって、相手物と接触する接触部２８と前記基板８０に接続される表面実装（ＳＭＴ）タイプの接続部２８を有する複数のコンタクト１４と該コンタクト１４が配列・保持される挿入孔２２と前記相手物６０と嵌合する嵌合部２０を有するハウジング１２とを備えるコネクタ１０の接続部２８の検査方法において、前記接続部２８は前記ハウジング１２の底面３４と略平行に配置され、前記ハウジング１２の底面３４には、各々のコンタクト１４の１本ずつの前記接続部２８と接することで前記接続部２８の高さの位置決めをし、かつ、前記相手物の挿入方向の位置を確認するための突起部３０を設け、まず、該突起部３０に前記コンタクト１４の接続部２８が接することで高さの位置決めをし、次に、前記コンタクト１４の接続部２８が前記突起部３０の幅内にあることで前記相手物の挿入方向の位置を目視により確認することを特徴とするコネクタ１０の接続部２８の検査方法にすることにより達成できる。
【発明の効果】
【０００７】
以上の説明から明らかなように、本願発明の電気コネクタによると、次のような優れた顕著な効果が得られる。
（１）請求項１記載の発明は、基板８０に実装されるコネクタ１０であって、相手物と接触する接触部２４と前記基板８０に接続される表面実装（ＳＭＴ）タイプの接続部２８を有する複数のコンタクト１４と該コンタクト１４が配列・保持される挿入孔２２と前記相手物６０と嵌合する嵌合部２０を有するハウジング１２とを備えるコネクタ１０において、前記接続部２８は前記ハウジング１２の底面と略平行に配置され、前記ハウジング１２の底面３４には、各々のコンタクト１４の１本ずつの前記接続部２８と接することで前記接続部２８の高さの位置決めをし、かつ、長手方向の位置を確認するための突起部３０を設けることを特徴とするコネクタ１０にしているので、各々のコンタクト１４を挿入し、前記コンタクト１４と前記突起部３０を接触させるだけ高さ方向の位置決めができ、前記コンタクト１４が前記突起部３０の幅内にあるだけをみることで位置を目視で確認でき、簡単に目視検査ができると同時に接続不良に繋がることがなく、コストアップにもならない。
（２）請求項２記載の発明は、基板８０に実装されるコネクタ１０の接続部２８の検査方法であって、相手物と接触する接触部２８と前記基板８０に接続される表面実装（ＳＭＴ）タイプの接続部２８を有する複数のコンタクト１４と該コンタクト１４が配列・保持される挿入孔２２と前記相手物６０と嵌合する嵌合部２０を有するハウジング１２とを備えるコネクタ１０の接続部２８の検査方法において、前記接続部２８は前記ハウジング１２の底面３４と略平行に配置され、前記ハウジング１２の底面３４には、各々のコンタクト１４の１本ずつの前記接続部２８と接することで前記接続部２８の高さの位置決めをし、かつ、長手方向の位置を確認するための突起部３０を設けることを特徴とするコネクタ１０の接続部２８の検査方法にしているので、各々のコンタクト１４を挿入し、前記コンタクト１４と前記突起部３０を接触させるだけ高さ方向の位置決めができ、前記コンタクト１４が前記突起部３０の幅内にあるだけをみることで位置を目視で確認でき、簡単に目視検査ができると同時に接続不良に繋がることがなく、コストアップにもならない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１から図４に基づいて、コネクタ１０及び接続部部分の検査方法について説明する。図１（Ａ）は本発明のコネクタを嵌合口側で基板接続方向よりみた斜視図であり、（Ｂ）は本発明のコネクタを嵌合口と反対側で基板接続方向よりみた斜視図である。図２（Ａ）はハウジングを嵌合口側で基板接続方向よりみた斜視図であり、（Ｂ）はハウジングを嵌合口と反対側で基板接続方向よりみた斜視図である。図３（Ａ）はコンタクトの斜視図であり、（Ｂ）はスイッチ第１端子の斜視図であり、（Ｃ）はスイッチ第２端子の斜視図である。図４（Ａ）は基板に装着された状態で、突起部部分で断面した断面図であり、（Ｂ）は基板に装着された状態で、相手物が挿入され、相手物の中心で断面した断面図である。
本発明のコネクタ１０は、少なくとも複数のコンタクト１４とハウジング１２を備えており、本実施例ではさらにスイッチ第１端子１６及びスイッチ第２端子１８を備えている。
【０００９】
構成部品を説明する前に、相手物であるプラグコネクタ６０（ジャック）について説明する。前記プラグコネクタ６０は図４のように略棒状であり、複数のコンタクト１４と接触し、信号のやり取りを行うための接点が複数のコンタクト１４と対応する位置に設けられている。
【００１０】
本発明のポイントは、接続不良に繋がることがなく、治具等を用いることなく、コンタクトが正規の位置にあるかを容易に目視で確認できるコネクタ及び該コネクタの検査方法の提供にある。すなわち、「前記コンタクト１４の前記接続部２８が前記ハウジング１２の底面と略平行に配置された表面実装（ＳＭＴ）タイプでは、前記ハウジング１２の底面３４に各々のコンタクト１４の１本ずつの前記接続部２８と接することで前記接続部２８の高さの位置決めをし、かつ、長手方向の位置を確認することができる前記突起部３０を設ける」構造にし、目視で前記接続部２８の位置を確認できるようにしている。
【００１１】
まず、ポイントであるハウジング１２について説明する。このハウジング１２は電気絶縁性のプラスチックであり、公知技術の射出成形によって製作され、この材質としては寸法安定性や耐熱性や加工性やコスト等を考慮して適宜選択するが、一般的にはポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリアミド（６６ＰＡ、４６ＰＡ）や液晶ポリマー（ＬＣＰ）やポリカーボネート（ＰＣ）やポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）やこれらの合成材料を挙げることができる。前記ハウジング１２は、略断面Ｕ字形状をしている。
【００１２】
前記ハウジング１２には、前記プラグコネクタ６０が挿入される嵌合部２０（嵌合口）が設けられている。前記嵌合部２０の大きさ・形状は前記プラグコネクタ６０の形状・大きさや前記コンタクト１４との接続性を考慮して適宜設計される。また、前記ハウジング１２には、コンタクト１４及び２つのスイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８が挿入・保持される挿入孔２２が設けられている。前記コンタクト１４の挿入孔２２は、前記プラグコネクタ６０の接点に対応し、前記接触部２４と前記接点が接続できる位置に設けられている。
【００１３】
前記スイッチ第１端子１６及び前記スイッチ第２端子１８の挿入孔２２、２２は、その役割が前記プラグコネクタ８０の挿入の有無を認知するためのものであるので、前記プラグコネクタ８０の挿入方向と反対側で、かつ、前記コンタクト１４と同一側に、前記スイッチ第１端子１６が前記プラグコネクタ６０と接触でき、かつ、前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８が接触できるように設けられている。各々の挿入孔２２、２２、２２の形状・大きさは、コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８の形状・大きさや保持力や小型化や加工性や強度等を考慮して適宜設計している。
【００１４】
前記ハウジング１２には、底面３４側で、かつ、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８の接続部２８、２８に対応する位置に、突起部３０が設けられている。前記突起部３０の役割は、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８が圧入（挿入）された際の高さ方向の位置決めを行、かつ、長手方向の位置を確認するためのものである。即ち、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８のそれぞれの接続部２８と前記突起部３０とが接することで高さ方向の位置決めを行っており、かつ、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８のそれぞれの接続部２８が前記突起部３０の幅内にあることで長手方向の位置を確認している。
【００１５】
前記突起部３０の大きさは、上記のような役割や前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８のそれぞれの接続部２８の大きさや位置精度（公差）等を考慮して、適宜設計している。本実施例では、それぞれの接続部よりも０．０５〜０．２ｍｍ程度大きくしている。前記突起部３０の高さは、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８の圧入（挿入）寸法を考慮して適宜設計している。
【００１６】
次に、コンタクト１４について説明する。このコンタクト１４は金属製であり、公知技術のプレス加工によって製作されている。前記コンタクト１４の材質としては、寸法安定性や導電性などが要求されるので、黄銅やベリリウム銅やリン青銅等を挙げることができる。前記コンタクト１４は主に前記プラグジャック６と接触する接触部２４と前記ハウジング１２に保持される固定部２６と基板８０に接続する接続部２８とを有し、前記コンタクト１４は略Ｕ字形状をしている。前記接触部２４は相手コネクタのコンタクト等の相手物と接触する部分であって、形状・大きさは相手物との接触安定性や接触圧や加工性等を考慮して適宜設計する。本実施例では凸状にしている。前記固定部２６は前記ハウジング１２に保持される部分であり、本実施例では圧入によって保持されている。前記接続部２８は前記基板８０に接続される部分であって、前記接続部２８は前記ハウジング１２の底面と略平行に配置された表面実装（ＳＭＴ）タイプであり、リフロー等の半田付けによって前記基板８０を接続している。
【００１７】
最後に、スイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８について説明する。２つのスイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８を、前記ハウジング１２の相手物の挿入方向と逆側に配置することで、相手物である前記ジャックコネクタ６０が挿入されたかどうかを認知する構造にしている。つまり、２つのスイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８とが接触状態（ＯＮ）か非接触状態（ＯＦＦ）かで前記ジャックコネクタ６０の挿入の有無を認知できる構造にしており、本実施例では前記ジャックコネクタ６０が挿入されると非接触状態（ＯＦＦ）になることで挿入の有無を認知している。
【００１８】
前記２つのスイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８も金属製であり、公知技術のプレス加工によって製作されている。前記２つのスイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８の材質としては、寸法安定性や導電性などが要求されるので、黄銅やベリリウム銅やリン青銅等を挙げることができる。前記２つのスイッチ第１端子１６とスイッチ第２端子１８は、少なくとも互いの端子同士と接触する接触部２４と前記ハウジング１２に固定する固定部２６と前記基板８０に接続する接続部２８を有している。
【００１９】
ここで、コネクタ１０の接続部２８の検査方法について説明する。
第１に、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８のそれぞれの接続部２８が前記ハウジング１２の突起部３０に接しているかどうかを目視で確認する。
第２に、第１と同時に、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８のそれぞれの接続部２８が前記ハウジング１２の突起部３０の幅内にあるかどうかを目視で確認する。
第１と第２の確認を目視ですることで、前記コンタクト１４及び前記スイッチ第１端子１６と前記スイッチ第２端子１８のそれぞれの接続部２８の位置確認を簡単に行うことができる。
【００２０】
本実施例に挙げたようなコネクタ１０に限らず、前記コンタクトの前記接続部が前記ハウジングの底面と略平行に配置された表面実装（ＳＭＴ）タイプのコネクタには全て適応できることは言うまでもない。また、接続部が表面実装（ＳＭＴ）タイプであれば、コンタクト以外のスイッチ端子等に用いられることも言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の活用例としては、携帯音楽プレイヤー等の電気・電子機器に使用される電気コネクタに活用され、特に続部の高さ方向の位置決めができ、かつ、目視でも接続部が長手方向の正規の位置にあるかを確認できる構造に関するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（Ａ）  本発明のコネクタを嵌合口側で基板接続方向よりみた斜視図である。（Ｂ）  本発明のコネクタを嵌合口と反対側で基板接続方向よりみた斜視図である。
【図２】（Ａ）  ハウジングを嵌合口側で基板接続方向よりみた斜視図である。（Ｂ）  ハウジングを嵌合口と反対側で基板接続方向よりみた斜視図である。
【図３】（Ａ）  コンタクトの斜視図である。（Ｂ）  スイッチ第１端子の斜視図である。（Ｃ）  スイッチ第２端子の斜視図である。
【図４】（Ａ）  基板に装着された状態で、ある突起部部分で断面した横断面図である。（Ｂ）  基板に装着された状態で、突起部部分で断面した縦断面図である。（Ｃ）  基板に装着された状態で、相手物が挿入され、相手物の中心で断面した断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０    コネクタ
１２    ハウジング
１４    コンタクト
１６    スイッチ第１端子
１８    スイッチ第２端子
２０    嵌合部
２２    挿入孔
２４    接触部
２６    固定部
２８    接続部
３０    突起部
３２    側面部
６０    相手物
８０    基板
【図１】
0005094343.tif 000002
【図２】
0005094343.tif 000003
【図３】
0005094343.tif 000004
【図４】
0005094343.tif 000005