(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に外側からかしめられる圧着部と、前記圧着部に連なって相手側端子金具と接続される接続部と、前記圧着部に前記電線の軸方向と交差する方向に延びて形成されると共に前記電線の端末を抱くように曲げ加工されるバレル片と、前記バレル片のうち前記電線の軸方向と交差して位置する端縁に、前記電線の径方向内方に縮径して形成された縮径部と、を備えた端子金具。
【請求項２】
前記縮径部は、前記バレル片のうち前記電線の端部側に位置する端縁に形成されている請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
導体を含む電線と、前記電線の端末から露出する前記導体に接続される端子金具と、を備えたワイヤーハーネスであって、
前記端子金具は、金属板材からなると共に前記電線の端末に外側からかしめられる圧着部と、前記圧着部に連なって相手側端子金具と接続される接続部と、前記圧着部に形成されると共に前記電線の軸方向と交差する方向に延びるバレル片と、前記バレル片のうち前記電線の軸方向と交差して位置する端縁に、前記電線の径方向内方に縮径して形成された縮径部と、を備えたワイヤーハーネス。
【請求項４】
前記縮径部は、前記バレル片のうち前記電線の端部側に位置する端縁に形成されている請求項３に記載のワイヤーハーネス。
【請求項５】
前記導体はアルミニウム又はアルミニウム合金からなる請求項３または請求項４に記載のワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及びワイヤーハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線の端末に接続される端子金具として、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この端子金具は、金属板材からなると共に電線の端末から露出する芯線に外側からかしめられる圧着部と、この圧着部に連なって相手側端子と接続する接続部と、を備える。
【０００３】
上記した芯線の表面に酸化膜が形成されると、芯線と圧着部との間に酸化膜が介在することにより、芯線と圧着部との間の接触抵抗が大きくなることが懸念される。
【０００４】
そこで、従来技術においては、圧着部の内側（芯線側）には、電線の軸方向と交差する方向に連続して延びる凹部（セレーション）が形成されている。この凹部は、電線の軸方向に並んで複数形成されている。
【０００５】
電線の芯線に圧着部をかしめつけると、芯線は圧着部に押圧されて軸方向に延びる。すると、芯線の表面に形成された酸化膜が、凹部の開口縁と摺接することにより、剥離される。すると、芯線の新生面と、圧着部とが接触する。これにより、電線と端子金具との間の接触抵抗を小さくすることができる。
【特許文献１】特開平１０−１２５３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、芯線の材料としてアルミニウム又はアルミニウム合金の使用が検討されている。このアルミニウム又はアルミニウム合金の表面には酸化膜が比較的に形成されやすい。このため、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金を電線の芯線に用いた場合には、凹部を形成した場合でも、芯線と圧着部との間の接触抵抗を十分に小さくすることができないおそれがある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線との間の接触抵抗を低減させた端子金具及びこの端子金具を備えたワイヤーハーネスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、端子金具であって、電線の端末に外側からかしめられる圧着部と、前記圧着部に連なって相手側端子金具と接続される接続部と、前記圧着部に前記電線の軸方向と交差する方向に延びて形成されると共に前記電線の端末を抱くように曲げ加工されるバレル片と、前記バレル片のうち前記電線の軸方向と交差して位置する端縁に、前記電線の径方向内方に縮径して形成された縮径部と、を備える。
【０００９】
また、本発明は、導体を含む電線と、前記電線の端末から露出する前記導体に接続される端子金具と、を備えたワイヤーハーネスであって、前記端子金具は、金属板材からなると共に前記電線の端末に外側からかしめられる圧着部と、前記圧着部に連なって相手側端子金具と接続される接続部と、前記圧着部に形成されると共に前記電線の軸方向と交差する方向に延びるバレル片と、前記バレル片のうち前記電線の軸方向と交差して位置する端縁に、前記電線の径方向内方に縮径して形成された縮径部と、を備える。
【００１０】
圧着部を電線にかしめつけると、電線は圧着部に押圧されて軸方向に延びる。すると、電線は、圧着部に形成されたバレル片のうち電線の軸方向と交差して位置する端縁に、電線の径方向内方に縮径して形成された縮径部と摺接する。これにより電線の表面に形成された酸化膜が剥離され、電線の新生面が露出する。この電線の新生面と、圧着部とが接触することにより、電線と端子金具との接触抵抗を小さくすることができる。
【００１１】
また、本発明の実施態様としては、以下の構成が好ましい。
前記縮径部は、前記バレル片のうち前記電線の端部側に位置する端縁に形成されていてもよい。
【００１２】
上述したように、圧着部を電線にかしめつけると、電線はその軸方向に延びる。詳細には以下のようである。
【００１３】
圧着部を電線にかしめると、電線のうち圧着部にかしめられた部分については、電線と圧着部との相対的位置が概ね固定される。このため、圧着部のうち電線の軸方向について中央付近に位置する電線と、圧着部とは、両者の相対的位置が概ね固定された状態で電線の軸方向に共に延びる。一方、圧着部のうち電線の軸方向両端部の近傍に位置する電線は、圧着部に押圧されることで、電線の軸方向について比較的に自由に延びる。
【００１４】
そして、圧着部の両端部の近傍に位置する電線のうち、電線の端部側に位置するものは、電線の端部と反対側に位置するものに比べて大きく延びることができる。これは、電線の端部は自由端となっているために電線が延びることが妨げられないからである。
【００１５】
上記の構成によれば、縮径部は、バレル片のうち電線の端部側に位置する端縁に形成されているから、縮径部は、比較的に大きく延びる電線と、広い範囲に亘って摺接する。これにより電線の新生面と圧着部との接触面積を大きくすることができるので、電線と端子金具との接触抵抗を一層小さくすることができる。
【００１６】
前記導体はアルミニウム又はアルミニウム合金からなる構成としてもよい。
【００１７】
導体がアルミニウム又はアルミニウム合金からなる場合、導体の表面に形成された酸化膜を破って接触抵抗を小さくするためには、高い圧縮率で圧着部を導体にかしめる必要がある。このような場合に、本構成は有効である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電線と端子金具との間の接触抵抗を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施形態を図１及び図２を参照しつつ説明する。本実施形態に係るワイヤーハーネス１０は、電線１１と、この電線１１の端末に接続された雌端子金具１２（端子金具に相当）を含む。
【００２０】
電線１１は、芯線（導体に相当）１３の外周を絶縁被覆１４で包囲してなる。芯線１３は、アルミニウム、若しくはアルミニウム合金、又は銅、若しくは銅合金等、必要に応じて任意の金属を用いることができる。また、芯線１３は、多数の細線２１を寄り合わせた撚り線となっている。
【００２１】
雌端子金具１２は、図示しない金属板材を所定形状にプレス成形してなる。雌端子金具１２は、電線１１の絶縁被覆１４を外側から抱くようにしてかしめるインシュレーションバレル１５を有する。インシュレーションバレル１５の図１における左手前側には、インシュレーションバレル１５に連なって、電線１１の芯線を外側から抱くようにしてかしめるワイヤーバレル１６（圧着部に相当）が形成されている。
【００２２】
ワイヤーバレル１６の図１における左手前側には、ワイヤーバレル１６に連なって、図示しない雄端子金具（相手側端子金具に相当）と嵌合して電気的に接続される、筒状の接続部１７が形成されている。
【００２３】
さて、ワイヤーバレル１６には、電線１１の軸方向（図１にける右奥方から左手前側に向かう方向）と交差する方向に延びる一対のバレル片１８，１８が形成されている。図２に示すように、バレル片１８のうち電線１１の軸方向と交差して位置する端縁であって、電線１１の端部と反対側（図２における右側）の端縁には、電線１１の径方向外方に拡径したベルマウス１９が形成されている。
【００２４】
一方、一対のバレル片１８のうち電線１１の軸方向と交差して位置する端縁であって、電線１１（芯線１３）の端部（図２における左側）側の端縁には、電線１１の径方向内方（図２における上下方向）に縮径した縮径部２０が形成されている。縮径部２０は、バレル片１８の壁部に対して、電線１１の端部側に向かうに従って電線１１の径方向内方に縮径するように傾斜して形成されている。縮径部２０は、バレル片１８のうち電線１１の端部側の端縁が全体として電線１１の径方向内方に縮径して形成されている。
【００２５】
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。以下に、電線１１に対する雌端子金具１２の取付け工程の一例を示す。まず、金属板材をプレス成形することで所定の形状に形成する。このとき、縮径部２０を形成してもよい。
【００２６】
その後、所定形状に形成された金属板材を曲げ加工することで接続部１７を形成する。このとき、縮径部２０を形成してもよい。
【００２７】
続いて、電線１１の絶縁被覆１４を剥がして芯線１３を露出させる。芯線１３が露出された電線１１を、図１における矢線Ｂの方向から雌端子金具１２の上に載置する。具体的には、芯線１３をワイヤーバレル１６の上に載置し、絶縁被覆１４をインシュレーションバレル１５の上に載置する。続いて、図示しない金型により、両バレル１５，１６を電線１１に対して外側からかしめる。
【００２８】
ワイヤーバレル１６（バレル片１８）を芯線１３にかしめつけると、芯線１３はワイヤーバレル１６に押圧されて、その軸方向（図２における矢線Ａで示す方向）に塑性変形して延びる。すると、芯線１３は、ワイヤーバレル１６のバレル片１８のうち、電線１１の軸方向と交差して位置する端縁に形成された縮径部２０と摺接する。縮径部２０は、電線１１の径方向内方に縮径して形成されているので、芯線１３は、縮径部の内周面と確実に摺接する。これにより芯線１３の表面に形成された酸化膜が剥離され、芯線１３の新生面が露出する。この芯線１３の新生面と、ワイヤーバレル１６とが接触することにより、電線１１と雌端子金具１２との接触抵抗を小さくすることができる。
【００２９】
また、上述したように、ワイヤーバレル１６を芯線１３にかしめつけると、芯線１３のうちワイヤーバレル１６にかしめられた部分については、芯線１３とワイヤーバレル１６との相対的位置が概ね固定される。このため、ワイヤーバレル１６のうち電線１１の軸方向について中央付近に位置する芯線１３と、ワイヤーバレル１６とは、両者の相対的位置が概ね固定された状態で電線１１の軸方向に共に延びる。一方、ワイヤーバレル１６のうち電線１１の軸方向両端部の近傍に位置する芯線１３は、ワイヤーバレル１６に押圧されることで、電線１１の軸方向について比較的に自由に延びる。
【００３０】
そして、ワイヤーバレル１６の両端部の近傍に位置する芯線１３のうち、芯線１３の端部側に位置するものは、芯線１３の端部と反対側に位置するものに比べて大きく延びることができる。これは、芯線１３の端部は自由端となっているために芯線１３が延びることが妨げられないからである。
【００３１】
上記の構成によれば、縮径部２０は、バレル片１８のうち芯線１３の端部側に位置する端縁に形成されているから、縮径部２０の内周面は、比較的に大きく延びる芯線１３と、広い範囲に亘って摺接することができる。これにより芯線１３の新生面とワイヤーバレル１６との接触面積を大きくすることができるので、電線１１と雌端子金具１２との接触抵抗を一層小さくすることができる。
【００３２】
なお、芯線１３がアルミニウム又はアルミニウム合金からなる場合、芯線１３の表面に形成された酸化被膜を破って接触抵抗を小さくするためには、高い圧縮率（例えば４０〜７０％程度）でワイヤーバレル１６を芯線１３にかしめつける必要がある。このような場合に、本実施形態は極めて有効となる。なお、圧縮率は、｛（圧縮後導体面積）／（圧縮前導体面積）｝×１００  で定義される。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態では、縮径部２０は、バレル片１８のうち、電線１１（芯線１３）の端部側の端縁に位置して形成される構成としたが、これに限られず、縮径部２０は、バレル片１８のうち、電線１１の端部と反対側の端部に位置して形成される構成としてもよい。また、縮径部２０は、バレル片１８のうち、電線１１の軸方向と交差して位置する端縁の双方に形成される構成としてもよい。
（２）本実施形態においては、ワイヤーバレル１６には、一対のバレル片１８，１８が形成される構成としたが、これに限られず、バレル片１８には、１つのワイヤーバレル１６が形成される構成としてもよい。
（３）縮径部２０は、バレル片１８のうち電線１１の端部側の端縁の一部が、電線１１の径方向内方に切り起こされる形態で形成されてもよい。
（４）本実施形態においては、端子金具は雌端子金具１２としたが、これに限られず、雄端子金具としてもよく、また、円板を貫通する貫通孔が形成された形状（いわゆるＬＡ端子）としてもよい。すなわち、端子金具の接続部１７は、必要に応じて任意の形状を取りうる。
（５）本実施形態においては、電線１１は被覆電線としたが、これに限られず、周囲との絶縁がなされる場合には裸電線でもよく、また、シールド電線でもよく、必要に応じて任意の電線を用いることができる。電線１１の導体は、被覆電線の芯線１３でもよく、また、シールド電線の中心導体、又は編組線でもよく、必要に応じて任意の構成を取りうる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係るワイヤーハーネスを示す分解斜視図
【図２】ワイヤーバレルを示す要部拡大断面図
【符号の説明】
【００３５】
１０…ワイヤーハーネス
１１…電線
１６…ワイヤーバレル（圧着部）
１７…接続部
１８…バレル片
２０…縮径部
【図１】
0005022952.tif 000002
【図２】
0005022952.tif 000003