(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機性廃水を生物処理槽内で生物処理する工程で発生する汚泥を減容化する汚泥減容処理方法において、
前記生物処理槽内で前記廃水と隔離された筒形の処理区画内に液状体の高速旋回流を生じせしめてその旋回中心に空洞部を形成し、
前記汚泥を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させ、前記汚泥を前記高速旋回流のせん断・破砕力により破壊することを特徴とする汚泥減容処理方法。
【請求項２】
前記汚泥とともに気体を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させ、この空洞部を流体力学的な制御によって切断、粉砕することにより、前記処理区画からマイクロバブルを発生させ、このマイクロバブルにより前記廃水中に酸素を溶存させる請求項１に記載の汚泥減容処理方法。
【請求項３】
前記液状体に前記廃水又は前記汚泥を使用する請求項１又は２に記載の汚泥減容処理方法。
【請求項４】
前記汚泥を前記空洞部に通す前に、前記汚泥を構成する微生物を不完全に破壊する前処理を行う請求項１乃至３のいずれかに記載の汚泥減容処理方法。
【請求項５】
有機性廃水を生物処理槽内で生物処理する工程で発生する汚泥を減容化する汚泥減容処理装置において、
前記生物処理槽内に設置され、前記廃水と隔離された筒形の処理区画と、
前記処理区画内に液状体の高速旋回流を生じせしめ、その旋回中心に空洞部を形成する手段と、
前記汚泥を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させる手段とを備え、
前記汚泥を前記高速旋回流のせん断・破砕力により破壊することを特徴とする汚泥減容処理装置。
【請求項６】
前記汚泥とともに気体を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させる手段と、前記空洞部を流体力学的な制御によって切断、粉砕する手段とを備え、前記処理区画からマイクロバブルを発生させ、このマイクロバブルにより前記廃水中に酸素を溶存させる請求項５に記載の汚泥減容処理装置。
【請求項７】
前記汚泥を構成する微生物を不完全に破壊する手段を備える請求項５又は６に記載の汚泥減容処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚泥減容処理方法及び装置に関し、特に、産業廃水や公共下水などの有機性廃棄物、有機性廃水の好気処理、嫌気処理に伴って発生する汚泥の減容に威力を発揮する汚泥減容処理方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、産業廃水や公共下水などの有機性廃水の処理には、活性汚泥法などの生物学的処理法が採用されて、水質の浄化が行われている。この種の処理方法では、活性汚泥処理槽内の有機性廃水に空気ポンプで空気を吹き込む曝気処理を行い、有機性廃水中の有機物質を微生物により分解して、沈殿槽にて処理水と汚泥に分離する。この活性汚泥処理により活性汚泥処理槽内で発生する汚泥の一部は、余剰汚泥となって、処理システムの系外に抜き出し、その大部分を産業廃棄物として処分する。この余剰汚泥は水分含有率が高く、取り扱いが困難で、悪臭の原因となるため、その処分に際しては、余剰汚泥の脱水処理により水分含有率を減じ、そのまま、あるいは焼却処理して、埋め立て処分することになる。このため、余剰汚泥の脱水処理・焼却処理・埋め立て処分の手間と費用が膨大なものとなり、また、他面で、この余剰汚泥を受け入れる処分場は無くなる一方で、余剰汚泥の処分先を確保することが極めて困難な状況になっている。
【０００３】
近時、このような状況から、余剰汚泥を出さない、あるいはできる限り少なくする処理方法が求められ、活性汚泥処理槽内で発生する汚泥を活性汚泥処理槽内で減容化する方法が検討されている。現時点で実用化されている技術を整理してみると、この種の汚泥の減容処理では、一般的に２段階の工程を踏まえて行われている。まず、第１工程において、活性汚泥の主体となる微生物の死骸などを微生物が食べやすい内容物（基質）にするために、細胞膜を損傷させて可溶化処理を行う。続いて第２工程において、その処理後の汚泥を再び生物反応槽（曝気槽）に戻して生物学的処理を行い、基質をＣО2とＨ2Оに分解して、その結果として余剰汚泥を減容化する。この場合、第１工程の汚泥の可溶化処理の方法は、「物理化学的手法」と「生物学的手法」に大きく分けられる。「物理化学的手法」は、余剰汚泥の一部を酸化剤やオゾン、また機械的なすりつぶしなどで処理する手法であり、「生物学的手法」は、余剰汚泥の一部を好気性、好熱性細菌が生成する酵素で処理する手法である。この種の技術は特許文献１などに開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５１８８３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この種の汚泥の減容処理方法では、第１工程が「物理化学的手法」又は「生物学的手法」のいずれであっても、この工程で汚泥を構成する微生物を基質化（微生物の細胞膜を損傷させて可溶化）するため、一時的に水の負荷が上がり、その結果、生物反応層で汚泥の減容効率が低下したり、水質を悪化させたりするなど、水処理に支障をきたす場合があり、これが問題になっている。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題を解決するもので、この種の汚泥減容処理方法及び装置において、生物処理槽内で、汚泥を発生させない、あるいは最大限減少させること、併せて水の負荷が上昇した場合でも、水処理に支障をきたすことなく、汚泥を安定して減容化すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、本発明の汚泥減容処理方法は、有機性廃水を生物処理槽内で生物処理する工程で発生する汚泥を減容化する汚泥減容処理方法において、前記生物処理槽内で前記廃水と隔離された筒形の処理区画内に液状体の高速旋回流を生じせしめてその旋回中心に空洞部を形成し、前記汚泥を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させ、前記汚泥を前記高速旋回流のせん断・破砕力により破壊することを要旨とする。また、この方法においては、前記汚泥とともに気体を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させ、この空洞部を流体力学的な制御によって切断、粉砕することにより、前記処理区画からマイクロバブルを発生させ、このマイクロバブルにより前記廃水中に酸素を溶存させることが好ましい。また、この方法においては、前記液状体に前記廃水又は前記汚泥を使用することができる。また、この方法においては、前記汚泥を前記空洞部に通す前に、前記汚泥を構成する微生物を不完全に破壊する前処理を行う場合がある。
【０００８】
また、上記の問題を解決するために、本発明の汚泥減容処理装置は、有機性廃水を生物処理槽内で生物処理する工程で発生する汚泥を減容化する汚泥減容処理装置において、前記生物処理槽内に設置され、前記廃水と隔離された筒形の処理区画と、前記処理区画内に液状体の高速旋回流を生じせしめ、その旋回中心に空洞部を形成する手段と、前記汚泥を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させる手段とを備え、前記汚泥を前記高速旋回流のせん断・破砕力により破壊することを要旨とする。また、この装置は、前記汚泥とともに気体を前記処理区画に前記空洞部を通して通過させる手段と、前記空洞部を流体力学的な制御によって切断、粉砕する手段とを備え、前記処理区画からマイクロバブルを発生させ、このマイクロバブルにより前記廃水中に酸素を溶存させることが好ましい。また、この装置は、前記汚泥を構成する微生物を不完全に破壊する手段を備えてもよい。
【０００９】
なお、この発明において、生物処理槽とは、曝気槽、汚泥貯留槽など生物処理に関わる処理槽をいう。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の汚泥減容処理方法及び装置は、上記の方法及び装置構成により、生物処理槽内で廃水と隔離された筒形の処理区画内に液状体の高速旋回流を生じせしめてその旋回中心に空洞部を形成し、汚泥をこの処理区画に当該空洞部を通して通過させ、汚泥を高速旋回流のせん断・破砕力により破壊するので、生物処理槽内で汚泥を効果的に分散化し、基質化することができ、生物処理槽内の微生物を活性化して、生物処理槽内で、汚泥を発生させない、あるいは最大限減少させることができる、という効果を奏する。また、この方法及び装置では、汚泥とともに気体を処理区画に当該空洞部を通して通過させ、この空洞部を流体力学的な制御によって切断、粉砕することにより、処理区画からマイクロバブルを発生させ、このマイクロバブルにより廃水中に酸素を溶存させることで、生物処理槽内で微生物の基質化により水の負荷が上昇した場合でも、水処理に支障をきたすことなく、汚泥を安定して減容化することができる、という効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施の形態について、図１を用いて説明する。この実施の形態では、産業廃水や公共下水などの有機性廃水（以下、単に廃水という。）を生物処理槽内で生物処理する工程で発生する汚泥を、当該生物処理槽内で減容化する汚泥の減容処理方法及び装置（以下、単に方法及び装置という。）を例示している。
【００１２】
この方法は、生物処理槽１内で廃水２と隔離された筒形の処理区画Ａ内に液状体の高速旋回流５を生じせしめて、その旋回中心に高速旋回する空洞部６を形成し、廃水２中の汚泥３を処理区画Ａに空洞部６を通して通過させ、汚泥３を高速旋回流５のせん断・破砕力により破壊する。また併せて、汚泥３とともに酸素を含む気体７を処理区画Ａに空洞部６を通して通過させるとともに、この空洞部６を流体力学的な制御によって切断、粉砕することにより、処理区画Ａからマイクロバブル８を発生させ、このマイクロバブル８により廃水２中に酸素を溶存させる。また、この場合、汚泥３を空洞部６に通す前に、汚泥３を構成する微生物を不完全に破壊する前処理を行うこともある。
【００１３】
この処理を行うため、装置は、生物処理槽１内に設置され、廃水２と隔離された筒形の処理区画Ａと、この処理区画Ａ内に液状体の高速旋回流５を生じせしめ、その旋回中心に高速旋回する空洞部６を形成する手段Ｂと、汚泥３を処理区画Ａに空洞部６を通して通過させる手段Ｃと、併せて汚泥３とともに気体７を処理区画Ａに空洞部６を通して通過させる手段Ｄと、空洞部６を流体力学的な制御によって切断、粉砕する手段Ｅとを備える。また、この装置は、汚泥３を構成する微生物を不完全に破壊する手段Ｆを備えてもよい。
【００１４】
この装置の場合、筒形の処理区画Ａと各手段Ｂ〜Ｅは、公知技術のマイクロバブル発生器８１と、複数の管８２１、８２２、８４１等及び図示されないポンプを利用して構成される。この種のマイクロバブル発生器には、高速旋回流方式、キャビテーション方式、さらにベンチェリー管方式などの方式があり、特に前２者の方式は、旋回などの「力」と停止、その後の力（圧力）の開放で「慣性力」が働き、マイクロバブルを発生するという点で共通する。ここでは特に、高速旋回流方式のマイクロバブル発生器が採用される。このマイクロバブル発生器８０の場合、基本構成として、円筒形の密閉空間を画成された容器本体８１と、容器本体８１の一端中心に形成され、密閉空間に汚泥３を導入し、気体７を吸引する汚泥及び気体の入口８２と、容器本体８１の他端中心から外周方向に向けて形成され、密閉空間から外部へ汚泥及び気体を放出する汚泥及び気体の出口８３と、容器本体８１の外周面に形成され、密閉空間内に液状体を導入する液状体導入口８４とを備える。なお、このマイクロバブル発生器８０は生物処理槽１内に容器本体８１の汚泥及び気体の入口８２を上に、汚泥及び気体の出口８３を下にして設置される。この容器本体８１（汚泥及び気体の入口８２、汚泥及び気体の出口８３、液状体導入口８４を含む。）により（円）筒形の処理区画Ａが構成される。汚泥及び気体の入口８２に、汚泥導入管８２２と気体吸入管８２１及び空気の流量を制御する調節バルブ（図示省略）がそれぞれ接続される。この場合、汚泥導入管８２２の汚泥導入元の端部は生物処理槽１外部に設置される図示されない汚泥導入用のポンプの吐出し口に接続される。この汚泥導入用のポンプは水流を発生させるポンプで、この場合、通常の低圧の水流ポンプでもよく、高圧の水流ポンプでもかまわない。このポンプは生物処理槽１の外部、例えば生物処理槽１の上面上部に設置される。そして、このポンプの吐出し口に汚泥導入管８２２が連結されて、この汚泥導入管８２２がマイクロバブル発生器８０の汚泥及び気体の入口８２に又は後述する気体吸入管８２１に接続され、また、このポンプの吸込み口に汚泥供給管８２３が接続されてこの汚泥供給管８２３が生物処理槽１内に配置される。この汚泥導入管８２２、図示されない汚泥導入用のポンプ、及び汚泥供給管８２３により上記手段Ｃが構成される。気体吸入管８２１の気体吸入元の端部は生物処理槽１外部に空気を吸入可能に配置される。この場合、空気を自吸式で吸入するようにしたが、必要に応じてポンプなどを用いて空気を圧送するようにしてもよい。なお、気体として酸素やオゾンを送り込んでもよい。この気体吸入管８２１（及び図示されないポンプ）により上記手段Ｄが構成される。また、液状体導入口８４に液状体送給管８４１が接続される。この場合、液状体送給管８４１の液状体送給元の端部は生物処理槽１外部に設置される図示されない液状体送給用のポンプの吐出し口に接続される。この液状体送給用のポンプは水流を発生させるポンプで、この場合、通常の低圧の水流ポンプでもよく、高圧の水流ポンプでもかまわない。このポンプは生物処理槽１の外部、例えば、生物処理槽１の上面上部に設置され、このポンプの吐出し口には既述のとおり、液状体送給管８４１が連結されてマイクロバブル発生器８０の液状体導入口８４に接続される。一方、このポンプの吸込み口は図示されない液状体供給管を介して液状体供給源に接続される。この液状体供給源は、生物処理槽１の外部にポンプで液状体と気体を供給する設備として設置されてもよく、また、生物処理槽１内の廃水２又はこの生物処理系の返送汚泥や余剰汚泥を利用して、生物処理槽１又はこの生物処理系からポンプで廃水２又は汚泥を供給するようにしてもよい。この液状体送給管８４１、図示されない液状体送給用のポンプ及び液状体供給管により上記手段Ｂが構成される。
【００１５】
この装置は、次の２段階の流体力学的な制御によって、汚泥に作用し、汚泥を減容する。
（第１段階）
まず、液状体送給用のポンプにより、液状体を、液状体送給管８４１を介してマイクロバブル発生器８０の容器本体８１内に送り込むことにより、容器本体８１内部で液状体の高速旋回流５を発生させ、その遠向心分離によって、容器本体８１の中心部に高速旋回する空洞部６を形成する。この場合、この空洞部６をさらに圧力で竜巻状に細くして、より高速に旋回する強力な旋回流（回転せん断流）を発生させる。続いて、この空洞部６に、汚泥導入管８２２により導入された汚泥と、気体吸入管８２１により吸引した空気を、汚泥及び気体の入口８２を通じて注入し、容器本体８１の中心の空洞部６を通過させる。
（第２段階）
そして、この高速旋回する空洞部６を流体力学的な制御によって切断、粉砕する。なお、この空洞部６の切断、粉砕は、この空洞部６の回転制御作用で、空洞部６の出口８３付近における内外の気液二相流体の旋回速度差を発生させることにより行う。この回転制御作用により上記手段Ｅが構成される。この空洞部６の切断、粉砕により、汚泥及び気体の出口８３を通じて、廃水２中に大量のマイクロバブル８を発生する。
【００１６】
さらに、この装置の場合、汚泥の減容能力をさらに高めるために、前処理設備８５を備える。前処理設備８５は薬剤処理設備、加熱処理設備、機械的破壊処理設備、又はこれらの設備のうち２以上の設備からなる複合設備などで、汚泥３をマイクロバブル発生源に通す前に、薬剤その他の手段により、汚泥３中の微生物を不完全に破壊する前処理を行う。この前処理設備８５により上記手段Ｆが構成され、この前処理で、事前に、微生物の細胞膜を破壊しやすくしておくこともある。
【００１７】
このようにして生物処理槽１に、マイクロバブル発生器８０、及びその付帯設備（汚泥導入管８２２、汚泥供給管８２３及び汚泥導入用のポンプ、気体吸入管８２１、液状体送給管８４１、液状体供給管及び液状体送給用のポンプなど）を備え、この生物処理槽内１で廃水２を生物処理する工程で発生する汚泥３を減容化する。この処理の流れは次のとおりである。
【００１８】
生物処理槽１では、既述のとおり、廃水２が通常の生物処理、すなわち有機物が微生物によって生物処理され、この処理の工程で生物処理槽１内に汚泥３が発生し、蓄積されていく。この生物処理と並行して、生物処理槽１内でマイクロバブル発生器８０及び各部のポンプを作動させる。すなわち、生物処理槽１上で液状体送給用のポンプを起動し、液状体送給管８４１を通じてマイクロバブル発生器８０に送液する。容器本体８１内部で液状体の高速旋回流５が発生し、その遠向心分離によって、容器本体８１の中心部に高速旋回する気体の空洞部６が形成される。続いて、この空洞部６を圧力で竜巻状に細くし、より高速に旋回する強力な旋回流（回転せん断流）を発生させる。このマイクロバブル発生器８０への送液により、生物処理槽１外部から空気が気体吸入管８２１を通じ、また、調節バルブで流量を制御されながら吸入されて、マイクロバブル発生器８０の汚泥及び気体の入口８２から容器本体８１内部に引き込まれ、空洞部６を通過する。そして、この高速旋回する空洞部６の回転制御作用により、空洞部６の出口８３付近における内外の気液二相流体の旋回速度差を発生させ、この空洞部６を切断、粉砕することにより、水中に大量のマイクロバブル８を発生する。このマイクロバブル８により生物処理槽１内は曝気処理される。
【００１９】
このマイクロバブル発生器８０の作動に伴い、汚泥導入用のポンプを起動する。このポンプにより生物処理槽１内から廃水２を吸引し、汚泥３をマイクロバブル発生器８０へ圧送して、汚泥及び気体の入口８２を通じて空洞部６に注入し、この空洞部６を通過させる。この高速旋回する空洞部６により、汚泥３をせん断し、破砕して、汚泥３を分散化し、汚泥３を構成する微生物の細胞膜を破壊（基質化）する。そして、この空洞部６を通過した汚泥３を含む気液によりマイクロバブル８を発生し、この空洞部６の中で分散化、基質化した汚泥３をマイクロバブル８とともに廃水２中に放出する。この廃水２中に発生したマイクロバブル８はさらに、生物処理槽１内の廃水２および汚泥３中の溶存酸素濃度を上昇させて、汚泥３を構成する微生物を活性化する。これにより、生物処理槽１内で水の負荷が上がった場合でも、生物処理が安定し、汚泥３の減容化を促進して、生物処理槽１内で汚泥３を出さなくする、あるいは汚泥量を最大限減少させる。さらに、この装置の場合、微生物を不完全に破壊する前処理設備８５として、薬剤処理設備、又は加熱処理設備、又は機械的破壊処理設備、又はこれらの設備のうち２以上の設備からなる複合設備を備え、汚泥３をマイクロバブル発生源に通す前に、予め汚泥３中の微生物を不完全に破壊する前処理を行うことで、このマイクロバブルを利用した汚泥の減容処理の効果はさらに増大する。
【００２０】
以上説明したように、この方法及び装置によれば、マイクロバブル発生器８０、及びその付帯設備（汚泥導入管８２２、汚泥供給管８２３及び汚泥導入用のポンプ、気体吸入管８２１、液状体送給管８４１、液状体供給管及び液状体送給用のポンプなど）を利用して、生物処理槽１内で廃水２と隔離された処理区画Ａ内に液状体の高速旋回流５を発生させて、その中心に高速旋回する空洞部６を形成し、汚泥３をこの空洞部６を通して、そのせん断力及び破砕力により破壊するので、生物処理槽１内で汚泥３を分散化し、基質化することができ、生物処理槽１内の微生物を活性化して、生物処理槽１内で汚泥３を出さなくする、あるいは最大限少なくすることができる。併せて、処理区画Ａの空洞部６に気体を通すとともに、この空洞部６を流体力学的な制御によって切断、粉砕することにより、廃水２中にマイクロバブル８を発生させ、このマイクロバブル８により廃水２中及び汚泥３中を高い溶存酸素濃度に維持して、微生物を活性化するので、生物処理槽１内で微生物の基質化により、水の負荷が上昇した場合でも、水処理に支障をきたすことなく、汚泥３を安定して減容化することができる。さらに、この方法及び装置では、薬剤処理設備、加熱処理設備、機械的破壊処理設備、これらの設備のうち２以上の設備からなる複合設備など、前処理設備８５を備え、汚泥３をマイクロバブル発生源に通す前に、汚泥３中の微生物を不完全に破壊する前処理を行うことができ、この前処理により、汚泥の減容能力をさらに増大させ、難分解性の汚泥でも出さない、あるいは著しく少なくすることができ、汚泥３の減容率をさらに向上させることができる。従来、汚泥を産業廃棄物として、事業者が高いコストを負担して処分していたが、この汚泥の減容処理方式の採用により、汚泥３の処分量を大幅に減らし、コストを大幅に削減することができ、その実用的効果は極めて大きなものとなる。
【００２１】
なお、上記実施の形態では、生物処理槽１内で廃水２と隔離された処理区画Ａ内に液状体の高速旋回流５を発生させてその中心に高速旋回する空洞部６を形成し、併せて空洞部６に気体７を通し、この空洞部６を流体力学的な制御によって切断、粉砕して、処理区画Ａからマイクロバブル８を発生させているが、これは既述のとおり、一つの装置で一連の工程として行ってもよく、また、同一の又は異なる生物処理槽内で、各別の装置により、処理区画内に液状体の高速旋回流を発生させる第１の工程と、処理区画に気体を通してマイクロバブルを発生させる第２の工程に分けて行ってもよい。また、汚泥３を液状体の高速旋回流５の空洞部６に通すだけでも、汚泥３を高速旋回流５のせん断・破砕力により破壊して、汚泥３を十分に減容することができるので、マイクロバブル８は必要に応じて選択的に発生させてもよい。さらに、これら一連の又は各別の工程を、生物処理槽内に複数の装置を略水平方向に又は略垂直方向に並べて設置して、複数の装置で行ってもよい。またさらに、これら一連の又は各別の工程を、廃水の生物的処理を行う処理系の生物処理槽以外の経路上、例えば活性汚泥法の処理系における、汚泥沈殿槽の汚泥の引き抜き部分、返送汚泥の返送経路上、余剰汚泥の貯留、搬出までの経路上などで行ってもよい。
【００２２】
また、上記実施の形態では、気体７を筒形の処理区画Ａに対して軸方向に通して、空洞部６を通過させているが、処理区画Ａの外周方向から通して、空洞部６を通過させてもかまわない。汚泥３を空洞部に通す場合も同様である。なお、汚泥３を空洞部３に通す場合、汚泥３は連続的に送り込んでもよく、また、間欠的に送り込んでもよい。
【００２３】
さらに、上記実施の形態では、前処理設備８５を汚泥導入管８２２の途中に設けているが、この設備８５を汚泥供給管８２３の途中に介在させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施の形態における汚泥の減容処理方法及び装置の概念図
【符号の説明】
【００２５】
１  生物処理槽
２  有機性廃水（廃水）
３  汚泥
Ａ  処理区画
Ｂ  処理区画内に液状体の高速旋回流を生じせしめ、その旋回中心に高速旋回する空洞部を形成する手段
Ｃ  汚泥を処理区画に空洞部を通して通過させる手段
Ｄ  汚泥とともに気体を処理区画に空洞部を通して通過させる手段
Ｅ  空洞部を流体力学的な制御によって切断、粉砕する手段
Ｆ  汚泥を空洞部に通す前に、汚泥を構成する微生物を不完全に破壊する手段
５  高速旋回流
６  空洞部
７  気体
８  マイクロバブル
８０  マイクロバブル発生器
８１  容器本体
８２  汚泥及び気体の入口
８２１  気体吸入管
８２２  汚泥導入管
８２３  汚泥供給管
８３  汚泥及び気体の出口
８４  液状体導入口
８４１  液状体送給管
８５  前処理設備
【図１】
0004851403.tif 000002