(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気吸込口から空気吹出口に至る送風路が形成され、前記送風路内に設置され前記空気吸込口から吸い込んだ空気を前記空気吹出口から吹き出すファンを備えた髪ケア装置において、
前記送風路内に少なくとも一部が露出する液体タンクを設置し、該液体タンクの送風路内に露出する上流側側壁と下流側側壁の所定部分を、それぞれ防水性かつ透湿性を有する蒸気透過膜で形成すると共に、
前記下流側の蒸気透過膜の少なくとも一部を送風路の外方に露出させたことを特徴とする髪ケア装置。
【請求項２】
上流側の前記蒸気透過膜の通過抵抗を、下流側の前記蒸気透過膜の通過抵抗よりも小さくしたことを特徴とする請求項１に記載の髪ケア装置。
【請求項３】
前記送風路内を通過する送風を加温するヒータを備え、該ヒータと前記液体タンクとの間に遮熱部材を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の髪ケア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、髪ケア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヘアドライヤーなどの髪ケア装置において、霧化機構を備え、空気吹出口から吹き出す送風を加湿できるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、霧化機構は、ヘアドライヤーのグリップ部に内蔵した手動ポンプやタンクを含んでおり、タンク内の液体を手動ポンプによってスプレーノズルから噴霧するようになっている。
【特許文献１】実開昭４８−４８８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の髪ケア装置では、手動ポンプを設けた分、装置の大型化ならびに重量増を来すとともに、手動ポンプを手動操作する分、使い勝手が悪いものとなってしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、装置の小型軽量化を図ることができるとともにより使い勝手の良い髪ケア装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明にあっては、空気吸込口から空気吹出口に至る送風路が形成され、上記送風路内に設置され上記空気吸込口から吸い込んだ空気を上記空気吹出口から吹き出すファンを備えた髪ケア装置において、上記送風路内に少なくとも一部が露出する液体タンクを設置し、該液体タンクの送風路内に露出する上流側側壁と下流側側壁の所定部分をそれぞれ防水性かつ透湿性を有する蒸気透過膜で形成すると共に、前記下流側の蒸気透過膜の少なくとも一部を送風路の外方に露出させたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明にあっては、上流側の上記蒸気透過膜の通過抵抗を、下流側の上記蒸気透過膜の通過抵抗よりも小さくしたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明にあっては、上記送風路内を通過する送風を加温するヒータを備え、該ヒータと上記液体タンクとの間に遮熱部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、液体タンクの上流側の蒸気透過膜に衝突した空気が当該蒸気透過膜を通過して液体タンク内に進入し、これにより、下流側の蒸気透過膜から液体が蒸気状態で放出され、送風が加湿される。したがって、送風路内に露出する上流側および下流側の蒸気透過膜を設けた液体タンクを適宜に配置するだけで送風を加湿することができ、装置全体の小型軽量化を達成できるとともに、より使い勝手の良い髪ケア装置を得ることができる。また、下流側の蒸気透過膜の少なくとも一部を送風路の外方に露出させたため、液体タンクから放出された蒸気状態の液体に対する熱風の影響を抑制することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、上流側の蒸気透過膜の通過抵抗を、下流側の蒸気透過膜の通過抵抗よりも小さくしたので、空気が上流側の蒸気透過膜から液体タンク内に進入しやすくなる。よって、下流側の蒸気透過膜から放出する蒸気量を増大して、加湿効率を高めることができる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、ヒータにより空気流を加温して空気吹出口から温風として吹き出すことができる。このとき、ヒータと液体タンクとの間に遮熱部材を設けることで、該ヒータによって液体タンクが加熱されるのを抑制できるため、液体タンク内の液体が過剰に蒸発するのを抑制して、より適切な加湿状態を得やすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の複数の実施形態には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、同様の構成要素について共通の符号を付与するとともに、重複する説明を省略する。
【００１４】
（第１実施形態）図１〜図３は本発明にかかる髪ケア装置の第１実施形態を示しており、図１は、ヘアドライヤーの送風路を断面した要部断面側面図、図２は、図１中II−II線に沿った断面図、図３は図１中III部の拡大断面図である。
【００１５】
本実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤー１には、送風ファン２により空気吸込口３ａから導入した空気を空気吹出口３ｂから送風Ｂとして吹き出す空気流ＡＦを発生する送風路３が形成されている。空気吹出口３ｂには、必要に応じて図示省略したノズルが着脱される。
【００１６】
送風路３は筒状外郭４の筒内部として形成される。また、筒状外郭４には、これと交差する方向に伸びるグリップ部５を接続してある。
【００１７】
送風路３内の送風ファン２の下流側にはヒータ６を配置してあり、このヒータ６を作動することにより空気流ＡＦを加温して空気吹出口３ｂから温風を吹き出す一方、ヒータ６を作動停止することにより冷風を吹き出すようになっている。グリップ部５には、送風ファン２やヒータ６の作動（ＯＮ／ＯＦＦ）の切り換えや風量調節等を行うスイッチ７を設けてある。
【００１８】
送風ファン２は、本実施形態ではモータ２ａによってファンブレード２ｂを回転する軸流ファンとして構成してある。なお、送風ファン２は、軸流タイプに限ることなくシロッコファンや遠心ファン等の送風可能なファン形式であればよい。
【００１９】
ヒータ６は、雲母等の耐熱薄板６ａを断面十字状に組み付けて、その外周にニクロム線等の電気抵抗発熱線６ｂを巻回して構成されている。
【００２０】
そして、このヒータ６の外周を、筒状外郭４よりも小径の耐熱円筒板６ｃでその筒状外郭４とほぼ同心状に囲繞してある。したがって、空気流ＡＦは耐熱円筒板６ｃの内方を通過する流れと、耐熱円筒板６ｃの外方、つまり、その耐熱円筒板６ｃと筒状外郭４との間を通過する流れとに分流される。
【００２１】
ここで、本実施形態では、送風路３の空気流ＡＦ中に少なくとも一部が露出するように液体タンク１０を設置し、送風路３内に露出する上流側側壁１０ａならびに下流側側壁１０ｂの所定部分を、それぞれ防水性かつ透湿性を有する蒸気透過膜１１，１２で形成してある。蒸気透過膜１１，１２とは、水などの液体の液相状態での通過を遮断しつつ、空気や蒸気などの気相状態での通過を許容する膜である。
【００２２】
液体タンク１０は密閉した略直方体状の容器によって形成してあり、その液体タンク１０を、耐熱円筒板６ｃと筒状外郭４との間の上側空間部Ｓで、空気吹出口３ｂの近傍に配置して、空気流ＡＦが液体タンク１０に衝突するようになっている。
【００２３】
このとき、液体タンク１０は上流側の蒸気透過膜１１の通過抵抗を、下流側の蒸気透過膜１２の通過抵抗よりも小さくしてある。
【００２４】
つまり、液体タンク１０の上流側側壁１０ａには、図３に示すように、耐熱円筒板６ｃと筒状外郭４との間の上側空間部Ｓとほぼ等しい上下幅をもって大開口部１０ｃを形成し、その大開口部１０ｃに上流側の蒸気透過膜１１を取り付けて密閉してある。また、同様に液体タンク１０の下流側側壁１０ｂには、上述した上側空間部Ｓの上下幅よりも小さい小開口部１０ｄを形成し、その小開口部１０ｄに下流側の蒸気透過膜１２を取り付けて密閉してある。
【００２５】
このように、上流側の蒸気透過膜１１の面積を大きくするとともに、下流側の蒸気透過膜１２の面積を小さくすることにより、双方の通過抵抗に差異を持たせるようになっている。また、本実施形態では、上流側の蒸気透過膜１１を薄肉化するとともに、下流側の蒸気透過膜１２を厚肉化することによっても、双方の通過抵抗に差異を持たせてある。
【００２６】
また、本実施形態では、液体タンク１０をヒータ６の外周部に配置してあるが、その液体タンク１０とヒータ６との間に遮熱部材１３を介在させて、ヒータ６によって液体タンク１０が加熱されるのを抑制してある。
【００２７】
具体的には、本実施形態では、液体タンク１０とヒータ６との間に耐熱円筒板６ｃを介在させ、この耐熱円筒板６ｃの外周に液体タンク１０を設置してあるが、図３に示すように、その液体タンク１０を設置した耐熱円筒板６ｃの内周に遮熱部材１３を取り付けてある。遮熱部材１３は耐熱性を備えて熱伝導率の低い部材、例えば、セラミックなどによって形成することができる。
【００２８】
液体タンク１０の上端部は、筒状外郭４に形成した取付穴４ａから外方に突出している。このとき、その取付穴４ａから突出した液体タンク１０の上端部には、図示省略した液体の注入口を設けてある。なお、本実施形態では液体として水を用い、液体タンク１０内には水を貯留してある。
【００２９】
上記構成のヘアドライヤー１において、スイッチ７を操作して送風ファン２を作動させると、空気吸込口３ａから導入した空気によって送風路３内に空気流ＡＦが生じ、空気吹出口３ｂから送風が吹き出される。
【００３０】
このとき、本実施形態では、上述したように、送風路３の空気流ＡＦ内に少なくとも一部が露出する液体タンク１０を設け、送風路３内に露出する上流側側壁１０ａと下流側側壁１０ｂの所定部分（大開口部１０ｃ、小開口部１０ｄ）を、それぞれ蒸気透過膜１１，１２で形成してある。よって、上流側の蒸気透過膜１１に空気流ＡＦが衝突した際に、衝突した空気の一部がその蒸気透過膜１１を通過して液体タンク１０内に進入する。
【００３１】
すると、液体タンク１０内に進入した空気に押し出されるように、貯留された水が、反対側となる下流側の蒸気透過膜１２から蒸気状態で放出され、その放出された蒸気が空気吹出口３ｂから吹き出す送風Ｂ中に混入して、送風Ｂを加湿することができる。
【００３２】
したがって、本実施形態では、送風Ｂを加湿するにあたっては、送風路３内に露出する上流側および下流側の蒸気透過膜１１，１２を設けた液体タンク１０を適宜に配置すればよく、装置全体の小型軽量化を達成できるとともに、より使い勝手の良いヘアドライヤー１を得ることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、液体タンク１０に設けた上流側の蒸気透過膜１１の通過抵抗を、下流側の蒸気透過膜１２の通過抵抗よりも小さくした。このため、空気が上流側の蒸気透過膜１１から液体タンク１０内に進入しやすくなる。よって、下流側の蒸気透過膜１２から放出する蒸気量を増大して、加湿効率を高めることができる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、ヒータ６と液体タンク１０との間に遮熱部材１３を設けてある。これにより、ヒータ６によって液体タンク１０が加熱されるのを抑制できるため、液体タンク１０内の水が過剰に蒸発するのを抑制して、より適切な加湿状態を得やすくなる。
【００３５】
（第２実施形態）図４および図５は本発明の第２実施形態を示しており、このうち、図４は、髪ケア装置としてのヘアドライヤーの送風路を断面した要部断面側面図、図５は、図４中V部の拡大断面図である。
【００３６】
図４に示すように、本実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤー１Ａは、第１実施形態と同様に、液体タンク１０を、ヒータ６の外周を囲繞した耐熱円筒板６ｃと筒状外郭４との間の上側空間部Ｓで、空気吹出口３ｂの近傍に配置し、送風路３の空気流ＡＦ中に液体タンク１０を設置してある。そして、送風路３内に露出する液体タンク１０の上流側側壁１０ａと下流側側壁１０ｂの所定部分をそれぞれ蒸気透過膜１１，１２で形成してある。
【００３７】
ただし、本実施形態では、図５に示すように、下流側の蒸気透過膜１２の少なくとも一部を、空気吹出口３ｂの近傍で送風路３の外方に露出させた点が、上記第１実施形態と相違している。
【００３８】
すなわち、液体タンク１０が筒状外郭４の取付穴４ａから外方に突出する突出量を第１実施形態よりも大きくし、下流側側壁１０ｂが筒状外郭４から外方に突出する部分に小開口部１０ｄを形成して、その小開口部１０ｄに下流側の蒸気透過膜１２を取り付けて密閉してある。
【００３９】
したがって、本実施形態にかかるヘアドライヤー１Ａによれば、送風路３内に露出する上流側側壁１０ａと下流側側壁１０ｂの所定部分をそれぞれ蒸気透過膜１１，１２で形成したので、第１実施形態と同様に空気流ＡＦによって下流側の蒸気透過膜１２から水を蒸気状態で放出できる。
【００４０】
特に、本実施形態では下流側の蒸気透過膜１２の少なくとも一部を、空気吹出口３ｂの近傍で送風路３の外方に露出させたので、その蒸気透過膜１２から放出した蒸気を、空気吹出口３ｂから吹き出す送風Ｂで引き寄せて一緒に送出することができる。また、温風使用時には、下流側の蒸気透過膜１２から放出した蒸気に対する熱風の影響を抑制できるため、温風であるか冷風であるかによらず液体噴霧状態をより安定化させることができる。
【００４１】
また、本実施形態にあっても上流側の蒸気透過膜１１の通過抵抗を、下流側の蒸気透過膜１２の通過抵抗よりも小さくすることが好ましく、また、液体タンク１０とヒータ６との間に遮熱部材１３を介在させて、ヒータ６が液体タンク１０を加熱するのを抑制することが好ましい。
【００４２】
（第３実施形態）図６〜図８は本発明の第３実施形態を示しており、図６は、髪ケア装置としてのヘアアイロンの斜視図、図７は、ヘアアイロンの側面図、図８は、図７中VIII−VIII線に沿った断面図である。
【００４３】
図６および図７に示すように、ヘアアイロン１００は、一対の挟み部１０１，１０２を回動部１０３を中心として回動可能に連結して構成してあり、それら両挟み部１０１，１０２の対向面１０１ａ，１０２ａには、それぞれアイロン板１０４，１０５を設けてある。そして、一方（図中上方）の挟み部１０１に設けたアイロン板１０４を図示省略したヒータによって加熱するようになっている。なお、１００Ｓは電源スイッチである。
【００４４】
したがって、ヘアアイロン１００では、両方の挟み部１０１，１０２を開いた状態で、毛髪を一対のアイロン板１０４，１０５の間に配置し、その後、挟み部１０１，１０２を閉じて両アイロン板１０４，１０５間に毛髪を挟むことにより整髪することができる。
【００４５】
ここで、本実施形態では、図８に示すように、一方の挟み部１０１に送風路となる空洞部１０６を形成し、その空洞部１０６の回動部１０３側端部に空気吸込口１０６ａを形成するとともに、アイロン板１０４近傍の両側に空気吹出口１０６ｂを分岐して形成してある。
【００４６】
そして、空洞部１０６内には、空気吸込口１０６ａ側近傍に送風ファン１０７を配置するとともに、空気吹出口１０６ｂの分岐部に液体タンク１０８を配置してあり、その液体タンク１０８の上流側側壁１０８ａと下流側側壁１０８ｂの所定部分をそれぞれ蒸気透過膜１１０，１１１で形成してある。
【００４７】
上記構成のヘアアイロン１００では、送風ファン１０７の作動により空洞部１０６内に空気流ＡＦが発生すると、その空気流ＡＦは液体タンク１０８に衝突し、衝突した空気の一部は上流側の蒸気透過膜１１０を通過して液体タンク１０８に進入し、貯留された水が下流側の蒸気透過膜１１１から蒸気状態で放出される。
【００４８】
そして、蒸気透過膜１１１から放出された蒸気は、空気吹出口１０６ｂから吹き出す送風Ｂに混入して加湿し、アイロン板１０４，１０５間に挟んだ毛髪を効率良く整髪（矯正）することができる。
【００４９】
すなわち、本実施形態によっても第１実施形態と同様に、送風Ｂを加湿するにあたっては、空気流ＡＦ中に蒸気透過膜１１０，１１１を設けた液体タンク１０８を適宜に配置するだけでよく、装置全体の小型軽量化を達成できるとともに、より使い勝手の良いヘアアイロン１００を得ることができる。
【００５０】
また、本実施形態にあっても、上流側の蒸気透過膜１１０の通過抵抗を、下流側の蒸気透過膜１１１の通過抵抗よりも小さくすることが好ましい。
【００５１】
（第４実施形態）図９および図１０は本発明の第４実施形態を示しており、図９は、髪ケア装置としてのヘアブラシの斜視図、図１０は、図９中X−X線に沿った断面図である。
【００５２】
図９に示すように、ヘアブラシ２００は、ブリスル群２０１を突設した胴部２０２と、この胴部２０２から突設するグリップ部２０３と、によって概ね構成してあり、図１０に示すように、胴部２０２に送風路となる連続した空洞部２０４を形成してある。
【００５３】
空洞部２０４は、グリップ部２０３の近傍に空気吸込口２０４ａを形成するとともに、胴部２０２のブリスル群２０１を突設した中腹部に空気吹出口２０４ｂを形成してある。
【００５４】
そして、空洞部２０４内には、空気吸込口２０４ａ側近傍に送風ファン２０５を配置するとともに、空気吹出口１０６ｂの近傍に液体タンク２０６を配置してあり、その液体タンク２０６の上流側側壁２０６ａと下流側側壁２０６ｂの所定部分をそれぞれ蒸気透過膜２１０，２１１で形成してある。なお、２００Ｓは電源スイッチであり、２００Ｂはブラシ着脱釦である。
【００５５】
上記構成のヘアブラシ２００によれば、送風ファン２０５の作動により空洞部２０４内に空気流ＡＦが発生すると、その空気流ＡＦは液体タンク２０６に衝突し、衝突した空気の一部は上流側の蒸気透過膜２１０を通過して液体タンク２０６に進入し、貯留された水が下流側の蒸気透過膜２１１から蒸気状態で放出される。
【００５６】
そして、蒸気透過膜２１１から放出した蒸気は、空気吹出口２０４ｂから吹き出す送風Ｂに混入して加湿し、ブリスル群２０１で梳かす毛髪を効率良く整髪することができる。
【００５７】
これにより、第１実施形態と同様に送風Ｂを加湿するにあたって、空気流ＡＦ中に蒸気透過膜２１０，２１１を設けた液体タンク２０６を適宜に配置するだけでよく、装置全体の小型軽量化を達成できるとともに、より使い勝手の良いヘアブラシ２００を得ることができる。
【００５８】
また、本実施形態にあっても、上流側の蒸気透過膜２１０の通過抵抗を、下流側の蒸気透過膜２１１の通過抵抗よりも小さくすることが好ましい。
【００５９】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では液体タンク１０，１０８，２０５に貯留する液体を水としたが、これに限ることなく他の液体、例えば、整髪料などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤーの送風路を断面した要部断面側面図である。
【図２】図１中II−II線に沿った断面図である。
【図３】図１中III部の拡大断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤーの送風路を断面した要部断面側面図である。
【図５】図４中V部の拡大断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアアイロンの斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアアイロンの側面図である。
【図８】図７中VIII−VIII線に沿った断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアブラシの斜視図である。
【図１０】図９中X−X線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１，１Ａ  ヘアドライヤー（髪ケア装置）
２  送風ファン
３  送風路
３ａ  空気吸込口
３ｂ  空気吹出口
１０  液体タンク
１０ａ  上流側側壁
１０ｂ  下流側側壁
１１，１２  蒸気透過膜
１３  遮熱部材
１００  ヘアアイロン（髪ケア装置）
１０６  空洞部（送風路）
１０６ａ  空気吸込口
１０６ｂ  空気吹出口
１０７  送風ファン
１０８  液体タンク
１０８ａ  上流側側壁
１０８ｂ  下流側側壁
１１０，１１１  蒸気透過膜
２００  ヘアブラシ（髪ケア装置）
２０４  空洞部（送風路）
２０４ａ  空気吸込口
２０４ｂ  空気吹出口
２０５  送風ファン
２０６  液体タンク
２０６ａ  上流側側壁
２０６ｂ  下流側側壁
２１０，２１１  蒸気透過膜
ＡＦ  空気流
Ｂ  送風
【図１】
0004877216.tif 000002
【図２】
0004877216.tif 000003
【図３】
0004877216.tif 000004
【図４】
0004877216.tif 000005
【図５】
0004877216.tif 000006
【図６】
0004877216.tif 000007
【図７】
0004877216.tif 000008
【図８】
0004877216.tif 000009
【図９】
0004877216.tif 000010
【図１０】
0004877216.tif 000011