(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平回転自在なアジャスト部材を有するキャスタが脚に取付けられており、前記キャスタのアジャスト部材には、脚と床との間の高さ位置において人が片手で回転操作できるように外周面を脚の外側に大きく露出させたリング体を設けており、このリング体のうち外周面が脚の外側に露出している部分は平面視で脚の外側にはみ出ており、前記リング体の回転操作によって脚の支持高さが変えられるようになっている、という構成において、
前記アジャスト部材のリング体は、人の指先を安定的に当て得る上下幅を有する掴持部とその上端又は下端若しくは上下両端に一体に連接した大径のフランジ部とを有しており、平面視において少なくともフランジ部が平面視で脚の外側にはみ出ている、
キャスタ付き家具。
【請求項２】
前記脚は平面視で細長く延びる形態になっており、前記アジャスト部材のリング体は、平面視において脚の先端面とこれに連続した左右長手側面との三面の箇所において外側に露出しており、更に、前記アジャスト部材は脚に対して昇降不能に保持されており、かつ、前記リング体における掴持部の外周面には人の指先の引っ掛かりを良くする滑り防止手段が形成されており、この滑り防止手段は、凹所と突起と縦長ローレットと軟質材被覆とのうちのいずれか一つ又は複数の組み合わせである、
請求項１に記載したキャスタ付き家具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、キャスタ付き家具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オフィス用のテーブルは一般に天板を左右の脚で支持した構造になっており、脚は、鉛直姿勢の起立部の下端に床に沿って長く延びる前後の水平状部が繋がっている略Ｌ字状又は逆Ｔ字状の形態になっていることが多い。そして、例えば会議室用のテーブルは移動させることが多く、そこで脚にキャスタを設けていることが多い。
【０００３】
そして、本願出願人は特許文献１において、テーブル等の家具に設けるキャスタに高さ調節機能（アジャスト部材機能）を持たせたものを開示した。すなわち特許文献１に開示されているキャスタは、下向きに開口した平面視円形の固定式碗形ケースの内部に回転式のアジャスト部材を取り付けて、アジャスト部材に設けた旋回部材に車輪を取付けたものであり、アジャスト部材は、平面視で脚の先端面とこれに連続した左右側面との三面の外側に露出している。すなわち、アジャスト部材はその外周面が１８０度以上の範囲で広がっており、このため人は容易にアジャスト部材を回転操作することができる。
【特許文献１】特許第３７０６２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、テーブルの脚はその全体又は下部がアルミダイキャストのような金属製品であることが多い。そして、キャスタ付きのテーブルを移動させるにおいて、脚の先端同士（水平状部の先端同士）が当たったり、脚における水平状部の先端が建物の壁面に当たったりというように、脚の水平状部が他の物に衝突することがあり、この衝突によって脚における水平状部の先端部が傷付きやすい（打痕が付いて見た目が悪くなる）という問題があった。特に、天板を跳ね上げできる折り畳み式テーブルは脚を前後に嵌め合わせ（ネスティング）できるようになっているが、テーブルを移動させてネスティングするに際して、先行テーブルの脚の後端に後続テーブルの脚の先端が当たって傷付くことが多かった。
【０００５】
また、脚の水平状部はその性質からして家具の外側に向けて延びているために先端に行くほど他の物が接触しやすい状態になっており、このため、停止している家具における脚の水平状部の先端面に椅子の脚のような他の物が衝突することもあり、このように他の物が当たることによって脚の先端部の外周面が傷付くこともあった。
【０００６】
この水平状部の傷付きの問題については、例えば脚の水平状部の先端に保護キャップを取り付けることが考えられるが、これではキャップを設ける分だけテーブルのコストが嵩み、また、キャップを設けることによってデザイン的統一性が欠けるという問題があった。他方、特許文献１ではキャスタのアジャスト部材が平面視で脚の先端部の外側に露出しているため、キャスタのアジャスト部材を衝突に際しての緩衝部材に兼用できる。
【０００７】
しかし、本願発明者たちが検討したところ、特許文献１では幾つか改良すべき点が発見された。すなわち、アジャスト部材は碗形ケースに下方からねじ込まれていてアジャスト部材と碗形ケースとの間に上向きに開口した環状溝があるためこの環状溝にホコリが溜まりやすいという点や、アジャスト部材を下降させると碗型ケースとの間隔が広がることで衝突に際してのモーメントが大きくなる点、が発見された。
【０００８】
本願発明は、アジャスト部材機能付きキャスタを有する家具において、アジャスト部材の回転操作の容易性は特許文献１を踏襲しつつ、より改良された構成を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明において、水平回転自在なアジャスト部材を有するキャスタが脚に取付けられており、前記キャスタのアジャスト部材には、脚と床との間の高さ位置において人が片手で回転操作できるように外周面を脚の外側に大きく露出させたリング体を設けており、このリング体のうち外周面が脚の外側に露出している部分は平面視で脚の外側にはみ出ており、前記リング体の回転操作によって脚の支持高さが変えられる、という基本構成になっている。
【００１０】
そして、請求項１では、前記基本構成において、前記アジャスト部材のリング体は、人の指先を安定的に当て得る上下幅を有する掴持部とその上端又は下端若しくは上下両端に一体に連接した大径のフランジ部とを有しており、平面視において少なくともフランジ部が平面視で脚の外側にはみ出ている。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１において、前記脚は平面視で細長く延びる形態になっており、前記アジャスト部材のリング体は、平面視において脚の先端面とこれに連続した左右長手側面との三面の箇所において外側に露出しており、更に、前記アジャスト部材は脚に対して昇降不能に保持されており、かつ、前記リング体における掴持部の外周面には人の指先の引っ掛かりを良くする滑り防止手段が形成されており、この滑り防止手段は、凹所と突起と縦長ローレットと軟質材被覆とのうちのいずれか一つ又は複数の組み合わせである。
【００１２】
請求項１において脚の形状には限定はなく、例えば棒状の脚も含まれる。この場合は、アジャスト部材のリング体はその全周に人が指を掛けて回転させ得るので、リング体のフランジ部は全周にわたって脚の外側にはみ出ることになる。また、脚が請求項２のように平面視で細長い場合は、リング体の外周面は脚の先端面と左右側面との三面の箇所において外側にはみ出る（この場合、はみ出る角度はリング体の外形や脚の幅寸法によって異なるが、いずれにしても１８０度よりは広い範囲で連続してはみ出る。）。
【００１３】
更に、本願発明は例えば天板付き（或いは天板無し）ワゴンのように平面視矩形の箱形家具も含んでおり、この場合は家具本体の下面部が脚になる。そして、この場合は、キャスターは家具本体のコーナー部に配置されるため、リング体は家具本体における２つの側面の外側にはみ出ることになる。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明では、家具の移動等においてキャスタのアジャスト部材が衝突の緩衝材として機能することは特許文献１と同じであるが、本願発明ではアジャスト部材のリング体にフランジ部を設けてこのフランジ部が物に当たるようになっているため、人が指先を当てる掴持部が傷付くことはなく、このため衝突によって生じたバリに人の指先が当たって違和感を与えるような不都合を防止又は抑制できる。また、フランジ部にホコリが溜まることがあっても、そのホコリは簡単に拭き取る（或いは掃き取る）ことができるため美観保持の点でも優れている。
【００１５】
請求項２の発明では、アジャスト部材の高さは脚に対して一定であるため、脚の高さによってアジャスト部材に作用する衝撃力が変わることはない。従って、アジャスト部材やこれが取り付いた部材の強度計算を行い易くて設計が容易になる。特に、実施形態のようにアジャスト部材のリング体を脚の下面部に近接させると、衝突に際してモーメントがかかることを防止又は抑制して部材をコンパクト化できる利点がある。
【００１６】
更に、請求項２のように滑り防止手段を設けるとアジャスト部材の回転操作がより一層容易になるが、リング体にはフランジ部を設けているため、衝突によって滑り防止手段が傷付くことはなく、その結果、回転操作に際しての手触りの悪化を防止できる。掴持部にホコリが溜まることもフランジ部で防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は折り畳み式等のテーブルに適用している。
【００１８】
(1).概要
まず、概要を説明する。図１のうち（Ａ）は折り畳み式テーブルの側面図、（Ｂ）は部分的な分離側面図である。折り畳み式テーブル１は、図示しない横長フレームで連結された左右の脚２と、跳ね上げ式の天板３を備えている。
【００１９】
脚２は床に近い前後長手の水平状部２ａとこの水平状部２ａの後端部から傾斜姿勢で立ち上がった起立部２ｂとで側面視略Ｌ形の形状になっており、水平状部２ａの前後両端部に本実施形態のキャスタ４を取付けている。水平状部２ａの前端部と後端部との下面部は、下向きに開口した切欠き部になっている（切欠き部を符号２ｃで示す。）。脚２はその全体がアルミダイキャストのような金属成形品から成っている。なお、水平状部２ａは前端から後端に向けて緩く傾斜しているが、このような姿勢も水平状部の概念に含まれる。
【００２０】
折り畳み式テーブル１における脚２の水平状部２ａは下向きに開口した樋状（チャンネル状）になっており、水平状部２ａのうち前後キャスタ４の間の適当な位置には操作具の一例として下向きプッシュ式の操作ボタン５を設けている。詳細は省略するが、操作ボタン５はプッシュ動によって下降位置と上昇位置とに交互に変化するものであり（従って、下降して停止した位置から更に若干の寸法だけ押し下げることができる）、脚２における水平状部２ａの内部には、前部のキャスタ４のロック機構を操作する前後一対の操作ロッド６が水平姿勢で前後スライド自在に装着されている。
【００２１】
本実施形態では、操作ボタン５が上向き上昇位置から下降動すると操作ロッド６はキャスタ４から操作ボタン５に向いた方向に後退動し、操作ボタン５が下降位置から上昇位置に向けて上昇動すると操作ロッド６はキャスタ４に向いた方向に前進動する。勿論、操作ボタン５の動きと操作ロッド６の動きとを逆にすることも可能であり、また、操作ロッド６を用いずにボタン類を各キャスタ４に設けることも可能である。
【００２２】
また、プッシュ式の操作ボタンに変えて、操作具として水平回動式の摘みやレバーを採用することも可能である。操作ロッド６がどのような動きをするかはキャスタ４におけるロック機構のメカニズムによって相違する。
【００２３】
以下、キャスタ４の詳細を図２以下の図面も参照して説明する。図２はキャスタ４の構成部材をほぼ網羅した分離斜視図、図３のうち（Ａ）はフリー状態（ロック解除状態）での要部の縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図、図４のうち（Ａ）はロック状態での縦断側面図、（Ｂ）はアジャスト部材の斜視図である。まず、これらの図に基づいてキャスタ４の概要を説明する。
【００２４】
キャスタ４を構成する部材は、動きを担保するための基本部材と、ロック機構を構成するロック用部材とに大別される。これらの部材は図２〜図４にほぼ網羅して表示されている（特に図２参照）。
【００２５】
基本部材として、左右一対の車輪８と、この車輪８が車軸９で取付けられている旋回部材１０と、旋回部材１０が水平旋回自在に支持されている昇降体１１と、昇降体１１を上下動操作するための回転式の筒状アジャスト部材１２と、筒状アジャスト部材１２を脚２の水平状部２ａに対して回転自在で上下動不能に保持するためのフロントリテーナ１３及びリアリテーナ１４が挙げられる。昇降体１１の回転操作によって昇降体１１が上下動し、結果として旋回部材１０及び車輪８と脚２との相対高さが変化する。
【００２６】
ロック部材としては、車輪８を回転不能に保持するための車輪ストッパー１５と、車輪ストッパー１５をロック状態に付勢する第１ばね１６と、旋回部材１０を水平旋回不能に保持するための旋回ストッパー１７と、旋回ストッパー１７をロック状態に付勢する第２ばね１８と、車輪ストッパー１５と旋回ストッパー１７とを同時に作動させる上下動方式の作動部材１９と、既述した操作ロッドの先端に装着した第１連動体２０と、第１連動体２０の水平動を作動部材１９の上下動に変換する第２連動体２１と、第２連動体２１を後退方向に付勢する第３ばね２２とが挙げられる。
【００２７】
操作ロッド６と第１及び第２の連動体２０，２１と第３ばね２２と作動部材１９とは、操作ボタン５の動きをロックとロック解除との切り替えに変換する連動装置を構成している。そして、本実施形態では、図３（Ａ）のように操作ロッドが前進している状態では、第２連動体２１によって作動部材１９が押し下げられており、この状態では旋回ストッパー１７がフリー位置に後退していて旋回部材１０は水平旋回自在であると共に、車輪ストッパー１５はフリー姿勢になっていて車輪８は転動自在である。
【００２８】
他方、操作ロッド６が後退すると、第２連動体２１が第３ばね２２の付勢力によって後退することで操作部材１９が上昇動し、すると、旋回ストッパー１７がロック位置に前進して旋回部材１０は水平旋回不能に保持されると共に、車輪ストッパー１５はロック姿勢になって車輪８は転動不能に保持される。
【００２９】
以下、従前の図に加えて図５以下の図面も参照して各部材の具体的な形態と相互関係を説明する。図５は部材を分離した側面図、図６及び図７は断面表示した状態での分離側面図、図８は図３（Ａ）の VIII-VIII視断面図、図９は図３（Ａ）の IX-IX視断面図、図１０は図３（Ａ）の X-X視方向から見た分離平断面図、図１１は図７の XI-XI視断面図である。
【００３０】
(2).基本構成
まず、昇降体１１を説明する。昇降体１１は、例えば図５〜７に示すように、外周に雄ねじ（台形ねじ）を形成した雄ねじ部１１ａと、雄ねじ部１１ａの下端に一体に連続した円形のねじ無し部１１ｂと、ねじ無し部１１ｂから下向きに突出した円形のボス部（支軸部）１１ｃとを備えている。ねじ無し部１１ｂと雄ねじ部１１ａの外径より僅かに大径に設定されている。
【００３１】
他方、ボス部１１ｃはねじ無し部１１ｂよりもかなり小径になっており、このため、ねじ無し部１１ｂの下端面は中間段部１１ｄになっている。また、ボス部１１ｃの下端には当該ボス部１１ｃよりも小径の下小径部１１ｅが一体に形成されており、このため、ボス部１１ｃの下端面は下段部１１ｆ（図３（Ｂ）参照）になっている。
【００３２】
図８に示すように、昇降体１１における雄ねじ部１１ａの上面には、平面視で将棋の駒に近い形状の回り止め部１１ｇが一体に形成されている。回り止め部１１ｇは脚２の長手方向に長く延びる姿勢になっている。そして、図８に示すように、折り畳み式テーブル１における脚２の水平状部２ａには下向きのボス部３６が形成されており、この下向きボス部３６に、昇降体１１の回り止め部１１ｇが上下動自在で回転不能に嵌合する規制溝２４が形成されている。
【００３３】
規制溝２４には、脚２の先端に向いた補助溝２４ａが連続形成されており、昇降体１１の回り止め部１１ｇに突設した昇降規制ピン２５が補助溝２４ａに嵌まっている。昇降規制ピン２５及び補助溝２４ａは、昇降体１１の下降下限位置を規制するものである。なお、回り止め部１１ｇが回転不能に嵌まる固定部材を脚２とは別に構成して、この固定部材を脚２の水平状部２ａにビスで締結することも可能である。
【００３４】
昇降体１１の雄ねじ部１１ａにはアジャスト部材１２が外側から螺合している。従って、アジャスト部材１２の内周は雌ねじ穴２７になっている。また、アジャスト部材１２の上下中途高さ位置には中段フランジ部１２ａが一体に形成されており、中段フランジ部１２ａの外周寄り部位には、当該中段フランジ部１２ａの外径よりもやや小径で下向き筒状の掴持部１２ｂが一体に形成されている。
【００３５】
掴持部１２ｂの内側は下向きに開口した環状凹所になっており、また、中段フランジ部１２ａと掴持部１２ｂとで請求項に記載したリング体が構成されている。図４（Ｂ）や図１０に示すように、掴持部１２ｂの外周には人の指の引っ掛かりを良くする滑り防止手段の一例として凹み１２ｂ′が適当な間隔で周方向に並び形成されている。図３，４から明らかなように、中段フランジ部１２ａは脚２における水平状部２ａの切欠き部２ｃに近接している。
【００３６】
アジャスト部材１２の上端部には外向きに張り出した上フランジ部１２ｃが一体に形成されており、このため、上フランジ部１２ｃと中段フランジ部１２ａとの間の部位には外向き開口の環状溝２８が形成されている。そして、環状溝２８の箇所をフロントリテーナ１３とリアリテーナ１４とで前後両側から挟むことにより、アジャスト部材１２は回転自在で上下抜け不能に保持されている（アジャスト部材１２は上方に抜けることはないので、両リテーナ１３，１４では少なくともアジャスト部材１２の下向き離脱を規制すれば足りる。）。
【００３７】
例えば図２や図１０に示すように、フロントリテーナ１３は平面視でリングを半割りした形状であり、その内周にはアジャスト部材１２の環状溝２８に半周だけ入り込むフロント内向き突条１３ａが形成されている。フロントリテーナ１３は３本のビス２９で脚２の水平状部２ａに締結されている。また、フロントリテーナ１３の上面には２本の位置決めピン３０が突設されており、位置決めピン３０は脚２の水平状部２ａに設けた位置決め穴に嵌まっている。
【００３８】
図２に明示するように、リアリテーナ１４は水平状部２ａの長手方向に長い形態でしかも断面形状は台形の上半部と長方形の下半部とを複合した形状になっており、従って、フロントリテーナ１３よりも高さが高いブロック形態になっている。このようにブロック形態になっているのは、その内部に既述の第１連動部材２０を配置しているためである。
【００３９】
リアリテーナ１４の前部にはアジャスト部材１２の半分を抱持するように平面視で半円状の前凹所３１が形成されており、この前凹所３１に、アジャスト部材１２の環状溝２８を半分だけ抱持するリア内向き突条１４ａが形成されている。また、リアリテーナ１４の前部には、フロントリテーナ１３の両端部に重なる左右一対のサイド突起３３と、昇降体１１における回り止め部１１ｇの背面に当接又は近接するセンター突起３４とが形成されている。
【００４０】
また、図６及び図８に示すように、脚２の水平状部２ａには、アジャスト部材１２の上端面１２ｄが当接する既述の下向きボス部３６が形成されている。下向きボス部３６は、リアリテーナ１４のセンター突起３４と干渉しないように平面視で後ろ向き開口している。
【００４１】
例えば図２に示すように、リアリテーナ１４には、上面と傾斜面とに跨がった座ぐり凹所３７が形成されている一方、図８に示すように脚２の水平状部２ａには座ぐり凹所３７に嵌合する下向き円柱部３８が一体に形成されており、下向き円柱部３８にねじ込まれたビス３９によってリアリテーナ１４は水平状部２ａに固定されている。なお、リアリテーナ１４を下向きボス部３６によって位置決めすることも可能である。
【００４２】
図３から理解できるように、フロントリテーナ１３を締結するビス２９は平面視でアジャスト部材１２と重なる位置に配置されている一方、リアリテーナ１４を締結するビス３９は平面視でアジャスト部材１２から後方に外れた位置に配置されている。
【００４３】
図８に示すように、アジャスト部材１２の中段フランジ部１２ａは平面視で半周以上の範囲で脚２の水平状部２ａの外側にはみ出ている。すなわち、中段フランジ部１２ａは、水平状部２ａの先端面２′とこれに連なる左右側面２ａ″との３つの面の外側にはみ出ている（水平状部２ａの先端部は平面視円弧状なので先端面２ａ′と側面２ａ″との境界は明らかでないが、中段フランジ部１２ａが水平状部２ａの前方と左右外側とにはみ出ていることは明らかである。）。中段フランジ部１２ａは変形で水平状部２ａの先端部は平面視円弧状であるため、中段フランジ部１２ａのはみ出し寸法ｅは最前端から後ろに行くに従って小さくなっている。
【００４４】
旋回部材１０はアジャスト部材１２の軸心回りに水平旋回するが、この場合、図３（Ａ）に示すように、旋回部材１０のうち車輪８と反対側の端部は平面視で中段フランジ部１２ａよりも僅かの寸法ｅ２だけ半径内側に入っている。換言すると、旋回部材１０のうち車輪８と反対側の端部の外接円の半径はアジャスト部材１２における中段フランジ部１２ａの半径よりも僅かの寸法ｅ２だけ小さくなっている（ｅ２をゼロとすることも可能である。）。
【００４５】
次に、旋回部材１０と車輪８を説明する。旋回部材１０は樹脂の成形品であり、昇降体１１のボス部１１ｂに回転自在に嵌まった円形の基部を備えており、基部に平面視長方形の水平状部１０ａを設けている。旋回部材１０の基部には、昇降体１１のボス部１１ｂが嵌まるボス穴４１と、昇降体１１の下小径部１１ｅが嵌まる下穴５９とが形成されている。
【００４６】
ボス穴４１には内向き環状突起４２が形成されて、昇降体１１のボス部１１ｃには環状突起４２が嵌まる環状溝４３が形成されており、これら環状突起４２と環状溝４３との嵌まり合いによって昇降体１１と旋回部材１０とは抜け不能に保持されている。また、昇降体１１のボス部１１ｃと旋回部材１０のボス穴４１との間には若干の隙間を設けており、旋回部材１０と昇降体１１との回転の芯決めは昇降体１１の下小径部１１ｅと旋回部材１０の下穴５９との嵌合に依っている。
【００４７】
また、旋回部材１０の上部は薄肉となってアジャスト部材１２における掴持部１２ｂの下向き環状凹所に入り込んでおり、このため、旋回部材１０の上部には、ボス穴４１よりも大径で昇降体１１のねじ無し部１１ｂの外側に広がっている上向き凹所４５が空いており、上向き凹所４５の内周の下端部に昇降体１１のねじ無し部１１ａと対向した段部を形成して、この段部に、旋回ロック機構の一環として内側と上方とに開口した旋回用係合溝４６が適宜ピッチで多数形成されている。旋回用係合溝４６は平面視で半径内側に向いて間隔が広がる台形になっている。
【００４８】
次に車輪８を説明する。車輪８は旋回部材１０における張り出し部１０ｂの両側に位置しており、１本の車軸９で旋回部材１０に連結されている。車輪の内面には環状凹所４７が形成されており、その内周面に、車輪ロック機構の一環として回転中心に向いて車輪用係合溝４８が一定ピッチで多数形成されている。図１１では車輪８の外周面にＯリング４９を嵌め入れている。
【００４９】
(3).ロック機構
次に、ロック機構を説明する。まず、車輪ロック機構を説明する。車輪ロック機構は車輪ストッパー１５と車輪用係合溝４８と第１ばね１６とで構成されている。車輪ストッパー１５は樹脂の成形品であり、旋回部材１０の下面部でかつ左右車輪８の間に配置されている。そして、左右車輪８の間の中間部において車軸９と直交した方向に延びるシーソー部１５ａと、シーソー部１５ａの前部に一体に設けた羽根部１５ｂとを備えており、このため全体的には平面視Ｔ形の形態になっている（勿論他の形態でもよい）。
【００５０】
そして、図２や図１１に示すように、シーソー部１５ａのうち羽根部１５ｂのやや奥側の部位に左右の支軸５０を横向き突設する一方、旋回部材１０には、前記支軸５０が下方からの強制的嵌め込みによって嵌まり込む上向き開口の軸受け部５１を一体に設けている。また、シーソー部１５ａの先端は旋回部材１０の下穴５９の下方に位置している一方、羽根部１５ｂの左右端部は車輪８の環状凹所４７に入り込んでおり、左右羽根部１５ｂの先端部に、車輪用係合溝４８に嵌脱する係合突起５２を形成している。
【００５１】
羽根部１５ｂの左右中間部と旋回部材１０との間には既述の第１ばね１６が介在しており、このため、車輪ストッパー１５は、その係合突起５２が車輪用係合溝４８に嵌合する方向に回動し勝手となるように付勢されている。旋回部材１０には第１ばね１６が嵌まるばね受け穴５３が形成されている。
【００５２】
図１１に示すように、旋回部材１０における左右の軸受け部５１は互いに分離しており、また、軸受け部５１の下面には支軸５０の誘い込みのための傾斜面を形成している。また、車輪ストッパー１５のシーソー部１５ａのうち支軸５０を設けている部分には、支軸５０の嵌め込みに際して弾性変形して左右支軸５０の間隔が狭まるように上下開口の穴５４を空けている。
【００５３】
次に、旋回ロックを説明する。旋回ロック機構は既述のとおり旋回ストッパー１７と旋回用係合溝４６と第２ばね１８とで構成されている。旋回ストッパー１７は例えば図２から理解できるように基本的に上下厚さよりも平面視での幅が大きい板状であり、図９に示すように、旋回ストッパー１７は昇降体１１のねじ無し部１１ｂに設けたガイド穴５６に水平動自在に嵌まっており、先端には旋回用係合溝４６に嵌脱する平面視台形の嵌合部１７ａが形成されている。
【００５４】
旋回ストッパー１７は、脚２の水平状部２ａの長手方向と同じ方向に延びるように配置されている。また、旋回ストッパー１７は係合部１７ａと反対側に延びる小径軸１７ｂを備えており、小径軸１７ｂは昇降体１１に設けた補助ガイド５６ａに嵌まっている。
【００５５】
そして、小径軸１７ｂに第２ばね１８を被嵌している。従って、旋回ストッパー１７は第２ばね１８によって旋回用係合溝４６に嵌まる方向に付勢されている。また、旋回ストッパー１７の先端部と旋回用係合溝４６とが平面視で台形であるため、両者が嵌合した状態で旋回部材１０に対して過度に大きな旋回モーメントが作用すると、傾斜面のガイド作用によって旋回ストッパー１７が旋回用係合溝４６から逃げ移動し得る。旋回ストッパー１７のうち小径軸１７ｂに近い箇所には、平面視略矩形の操作穴５７が上下に開口している。
【００５６】
昇降体１１は上下に貫通する操作穴５７が空いていて中空状になっており、縦穴に既述の作動部材１９が上下動可能な状態で嵌まっている。図２から理解できるように作動部材１９は基本的には板状であり、このため昇降体１１には回転不能に嵌まっている。そして、作動部材１９は、旋回ストッパー１７の長手方向に幅が広がる広巾部１９ａと、広巾部１９ａの上方に位置した細幅部１９ｂと、細幅部１９ｂの上端に一体に設けた主動ピン部１９ｃと、広巾部１９ａの下端に下向き突設した従動ピン部１９ｄとを備えている。
【００５７】
広巾部１９ａはおおむね昇降体１１のボス部１１ｃの箇所に位置しており、旋回ストッパー１７の長手方向に幅が広がっている。そして、作動部材１９の広巾部１９ａと細幅部１９ｂとは、上傾斜面１９ｅと下傾斜面１９ｆとがくの字状に連続したくびれ部１９ｇを介して連続しており、くびれ部１９ｇが旋回ストッパー１７の操作穴５７に挿通している。くびれ部１９ｇのうち上傾斜面１９ｅと反対側の部分は上傾斜面１９ｅと平行な補助傾斜面１９ｈになっており、このため、細幅部１９ｂは広巾部１９ａの前後端面に対して共に段落ちした状態になっている。
【００５８】
旋回部材１０には作動部材１９の従動ピン部１９ｄがスライド自在に嵌まる穴５９が空いており、作動部材１９が下降動すると従動ピン部１９ｄはその下部が穴５９の下方に突出し、作動部材１９が上昇すると従動ピン部１９ｄは穴５９に隠れる。
【００５９】
昇降体１１の回り止め部１１ｇにはリアリテーナ１４に向いて開口した断面略角形の上ガイド穴６０が空いており、この上ガイド穴６０に第２連動部材２１が水平スライド自在に嵌まっている。第２連動部材２１はブロック状に形成されており、操作ロッド６のスライド方向と同じ方向にスライドする。そして、作動部材１９の主動ピン部１７ｃは昇降体１１の上ガイド穴６０に向けて出没し得る一方、第２連動部材２１の下面には、主動ピン部１９ｃが下方から当接し得る傾斜状のカム面６１が形成されている。
【００６０】
第２連動部材２１のカム面６１は、第１連動部材２０から遠ざかるに従って高さが高くなるように傾斜しており、このため、第２連動部材２１が前進動すると作動部材１９は下向きに押されて下降動する。第２連動部材２１は第３ばね２２によって第１連動部材２０に接近し勝手となるように付勢されている。敢えて述べるまでもないが第３ばね２２は昇降体１１の上ガイド穴６０に配置されている。カム面６１の傾斜姿勢は逆にすることも可能であり、この場合は、操作ロッド６が後退位置から前進するとロック状態になる。
【００６１】
第１連動部材２０は基本的には角形であり、リアリテーナ１４に形成した角形穴６２にスライド自在に嵌まっている。また、第２連動部材２１は後ろ向きに開口した空所６３を有しており、空所６３に操作ロッド６の先端が嵌まっている。また、第１連動部材２０は第２連動部材２１を押す細幅の押圧部２０ａを有しており、押圧部２０ａはリアリテーナ１４を貫通している。第１連動部材２０の下面には下向き爪６４が形成されている一方、リアリテーナ１４の下面部には、第２連動部材２０が前後動すると下向き爪６４の移動を許容するスリット６５が形成されている。下向き爪６４がスリット６５の後端に当たることで第２連動部材の後退動が規制される。嵌め込みは弾性変形を利用して行われる。
【００６２】
(4).まとめ
既述のとおり、操作ボタン５をプッシュ操作して操作ロッド６を前進させたり後退させたりすることにより、車輪８と旋回部材１０とはロック状態とフリー状態とに切り替わる。そして、昇降体１１は回転不能で昇降のみ自在に保持されており、ロック状態とフリー状態とを問わず、掴持部１２ｂに指を当ててアジャスト部材１２を回転操作することでテーブル１の高さを調節できる。また、アジャスト部材１２は回転のみして昇降はしないため、例えばアジャスト部材１２の中段フランジ部１２ａと脚２の水平状部２ａとの間に大きな隙間が空いてゴミが溜まるというようなことはない。
【００６３】
そして、テーブル１を押して移動させる場合、図１２に示すように旋回部材１０は車輪８が後ろの姿勢になるが、進行方向を基準にして、旋回部材１０の前端と水平状部２ａの前端とは共にアジャスト部材１２における中段フランジ部１２ａの前端よりも後ろに位置しており、このため、前方に障害物Ｗがあるとアジャスト部材１２の中段フランジ部１２ａが当たる。このため、脚２の水平状部２ａが傷付くことや、旋回部材１０に過大なモーメントが作用して損傷することを防止できる。
【００６４】
なお、昇降体１１、アジャスト部材１２、旋回部材１０は樹脂の成形品とすることでコンパクト化や大幅なコストダウンを図ることができるが、強度の面からは、少なくとも昇降体１１とアジャスト部材１２は例えばポリアミドＭＸＤ６系複合材料のようなエンジニアリングプラスチックを使用するのが好適である。
【００６５】
(5).アジャスト部材の変形例
図１３ではアジャスト部材１２における掴持部１２ｂの変形例を示している。このうち（Ａ）は第１例の平面図で（Ｂ）は第１例の正面図であり、この第１例では外周面の凹所１2 ｂ′を平面視台形状に形成している。（Ｃ）は第２例の平面図で（Ｄ）は第２例の正面図であり、この第２例では凹所１２ｂ″を円形の穴に形成している。（Ｅ）に示す第３例では外周に縦筋のローレットを形成しており、（Ｆ）に示す第４例では、掴持部１２ｂに滑り防止手段としてエラストマーのような高摩擦軟質材１２ｂ″を被覆している。中段フランジ部１２ａは一点鎖線で表示している。
【００６６】
(6).その他
上記の実施形態では脚２が起立部２ｂと水平状部２ａとからなっているが、脚は例えば平面視で長い板状の形態となすことも可能である。また、キャスタはロック機能を備えている必要は無いし、ロック機能を備える場合も、旋回のみ又は走行のみをロックすることも可能である。脚の一端にロック機能無しのキャスタを取付けて他端にロック機能付きキャスタを取り付けるといったことも可能である。
【００６７】
掴持部の下端または上下両端にフランジ部を設けることも可能である。また、フランジ部の外周面は真円の平滑面と成しても良いし、細かいピッチのローレットを形成することも可能である。また、フランジ部の外周をエラストマー等の軟質材で構成することも可能である。更に、本願発明において、高さ調節に際して人が指先をフランジ部の外周面に当てることは有り得る。つまり、アジャスト部材の掴持部は人が掴み易くなっている部分という意味である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】（Ａ）は折り畳み式テーブルの側面図、（Ｂ）は部分的な分離側面図である。
【図２】キャスタの分離斜視図である。
【図３】（Ａ）はフリー状態での縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図である。
【図４】（Ａ）はロック状態での縦断側面図、（Ｂ）はアジャスト部材の斜視図である。
【図５】分離側面図である。
【図６】分離側断面図である。
【図７】分離側断面図である。
【図８】図３（Ａ）の VIII-VIII視断面図である。
【図９】図３（Ａ）の IX-IX視断面図である。
【図１０】図３（Ａ）の X-X視方向から見た分離平断面図である。
【図１１】図７の XI-XI視断面図である。
【図１２】作用を示す図である。
【図１３】掴持部の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  家具の一例としてのテーブル
２ａ  テーブルにおける脚の水平状部
８  車輪
１０  旋回部材
１１  昇降体
１２  アジャスト部材
１２ａ  アジャスト部材の中段フランジ部（請求項に記載したフランジ部）
１２ｂ  アジャスト部材の掴持部
１２ｂ′  滑り防止手段の一例としての凹み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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