(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱室内の食品から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、この赤外線センサを内蔵するケースとを有する赤外線センサユニットが、前記加熱室の天板部に設けられた覗き窓に対向して設置され、前記赤外線センサを冷却する冷却ファンが本体底部に設置されており、この冷却ファンと前記赤外線センサユニットとに分岐管を介して接続され、前記赤外線センサユニット内に冷却風を供給する第１の配管と、前記分岐管に接続され、前記覗き窓から排出される排気を前記天板部上で吹き飛ばすように吹出口を前記覗き窓に臨ませて配置され、前記赤外線センサユニットと前記覗き窓との間に冷却風を供給する第２の配管とを設け、前記覗き窓から排出された排気を、前記赤外線センサユニットからの冷却風を排出する前記第１の配管の排出口が吸わないように、該排出口を前記覗き窓から離れた側面の位置に配置したことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記冷却ファンを、調理終了後、一定時間動作させることを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記冷却ファンを、調理終了後、前記加熱室の温度が一定温度以下になるまで動作させることを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記赤外線センサユニットに供給される前記第１の配管の排気口を、前記加熱室の側面下方に向けて配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器に関し、特に加熱室内の食品の温度を検出するための赤外線センサを備えた加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加熱調理器には、赤外線センサを備え、当該赤外線センサで加熱室内の食品の温度を検出し、調理の進行状態を推測するものがあった。このような赤外線センサは食品から放射される赤外線量を検出することにより、食品の温度を間接的に測定していた（例えば、特許文献１、２参照）。また、これらの特許文献１、２には、赤外線センサの冷却方法が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３５５８５２号公報（第３−４頁、図１、図５）
【特許文献２】特開昭５８−２２１３２６号公報（第３−４頁、第５図、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の加熱調理器では、加熱された食品の発散する油煙等が、赤外線センサのレンズに付着する場合があった。レンズに油煙等が付着した場合には、赤外線検出素子に照射されるべき赤外線がレンズの油煙等でカットされるため、赤外線センサにより加熱室内の食品の温度を正確に検出することができなくなってしまう。
【０００５】
そこで、特許文献１では、赤外線センサに空気を供給して冷却する冷却ファンを加熱調理器本体の背面側に設け、赤外線センサの検出精度の向上を図っている。しかし、加熱調理器は、近年、加熱調理器本体の小型化とともに、壁に接触あるいは近接して設置できるように、いわゆる「壁ピタ」設置可能なことが要求されてきている。このような、いわゆる壁ピタ設置可能な加熱調理器では、高い温度でのオーブン調理を行った場合には、赤外線センサの冷却ファンが吸気する空気の温度も高くなり、赤外線センサの使用温度範囲を外れる可能性もあり、赤外線センサの信頼性を確保することが困難になっている。
【０００６】
また、特許文献２に示す加熱調理器のように、赤外線センサを冷却した後の冷却風出口が加熱室の天板に設けられている赤外線センサ覗き窓に近い場合は、調理終了後など、冷却ファンが駆動していない時に、前記覗き窓から排出された油煙や蒸気等が前記冷却風出口側から回り込み、赤外線センサが汚れたり、検出用基板が蒸気等に曝されるなどの問題がある。
【０００７】
本発明は、上記のような課題に鑑み、過熱水蒸気を利用した調理やオーブン調理等により発生した油煙や蒸気等から、赤外線センサ及びそのレンズ等を保護し、また加熱調理器をいわゆる壁ピタ設置した状態で、より高い温度でオーブン調理を行った場合でも、赤外線センサの信頼性を確保しつつ、より正確に食品の温度を検出することが可能な加熱調理器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る加熱調理器は、加熱室内の食品から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、この赤外線センサを内蔵するケースとを有する赤外線センサユニットが、前記加熱室の天板部に設けられた覗き窓に対向して設置され、前記赤外線センサを冷却する冷却ファンが本体底部に設置されており、この冷却ファンと前記赤外線センサユニットとに分岐管を介して接続され、前記赤外線センサユニット内に冷却風を供給する第１の配管と、前記分岐管に接続され、前記覗き窓から排出される排気を前記天板部上で吹き飛ばすように吹出口を前記覗き窓に臨ませて配置され、前記赤外線センサユニットと前記覗き窓との間に冷却風を供給する第２の配管とを設け、前記覗き窓から排出された排気を、前記赤外線センサユニットからの冷却風を排出する前記第１の配管の排出口が吸わないように、該排出口を前記覗き窓から離れた側面の位置に配置したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の過熱調理器は、上記のように構成されているので、加熱調理器をいわゆる壁ピタ設置した状態で、より高い温度でオーブン調理を行った場合でも、赤外線センサに常に冷たい空気を送り冷却することができるため、赤外線センサの信頼性を確保でき、かつ、覗き窓から排出された油煙や蒸気等から赤外線センサ及びそのレンズ等を保護することができ、より正確に食品の温度を検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１について図１〜図５を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態１における加熱調理器の外観を示す斜視図、図２は加熱調理器の本体底部の構成を示す斜視図（本体ケース、ドア、加熱室等を省略した斜視図）、図３は赤外線センサ冷却手段の構成を示す斜視図、図４は加熱室上面における赤外線センサ冷却手段の要部を示す斜視図、図５は赤外線センサユニットの断面図である。
【００１１】
この実施の形態１において、加熱調理器１の前面には、加熱室２を覆い、加熱調理器１に開閉自在に取り付けられたドア３が設置されている。ドア３には調理メニューを設定するための操作パネル４が取り付けられている。操作パネル４には、調理の時間、温度、メニューを設定するための設定ダイヤル５及び、設定された調理をスタートさせるためのスタートボタン６が配設されている。スタートボタン６の近傍には、スタートした調理を途中で取り消したり、設定中の状態を取り消すための取り消しボタン７が配設されている。また、操作パネル４の上部には、操作の入力状態や調理状態を表示するための表示部８が配置されており、ドア３の内部には制御部（図示せず）が配設されている。加熱調理器１の後方上部には、調理の際に生じる加熱室２内の油煙や蒸気等、あるいは後述する赤外線センサやマグネトロンを冷却する冷却風などを外部に排出するための排気ダクト９が設けられている。
【００１２】
加熱室２の下方に位置する底板１０上には、図２に示すように、各種の機器、部品が配設されている。これらのうち、高周波を発振し、食品を加熱するマグネトロン１１は、底板１０上に設置され、マグネトロン１１から発振された高周波を加熱室２内に導くための導波管１２にネジにより固定されている。導波管１２には加熱室２内へ高周波を放射するためのアンテナ（図示せず）を回転駆動するためのモータ１３が固定されている。マグネトロン１１の近傍には、高周波加熱時にマグネトロン１１を冷却するためのファン１４が配置されており、ファン１４は底板１０にあけられた穴から空気を吸引し、マグネトロン１１に冷却風を送っている。また、加熱室２の上面にはオーブン加熱用の加熱コイルが配設されている。
【００１３】
加熱室２内の食品の温度を検出するため、当該食品から放射される赤外線を検出するための赤外線センサ１５を備える赤外線センサユニット１６は、図３、図４に示すように、加熱室２の天板に設けられた覗き窓１７に対向して設置されている。赤外線センサ１５にはこの覗き窓１７を通じて食品から放射される赤外線が入射されるようになっている。
【００１４】
赤外線センサユニット１６は、図５に示すように、ネジ等で固定される上ケース１６ａと下ケース１６ｂとを備えており、内部に赤外線センサ１５及びレンズ１５ａ、検出用基板等が取り付けられている。上ケース１６ａ及び下ケース１６ｂは、特に材質を限定するものではないが、ここでは電磁波を遮蔽する効果を有するように金属メッキ等が施された樹脂製で構成されている。
【００１５】
この下ケース１６ｂには食品からの赤外線を入射させるための開口部１６ｃと、冷却風を導入するための供給管の接続口部１６ｄが設けられている。また、覗き窓１７から排出される油煙や蒸気等が赤外線センサユニット１６内に侵入するのを防ぐために、開口部１６ｃとレンズ１５ａとの間にはシール部材１８が設けられている。
【００１６】
上ケース１６ａには、赤外線センサユニット１６内を通過した冷却風を本体側方に排出するための排気管の接続口部１６ｅが設けられている。
また、赤外線センサユニット１６から信号を送るリード線は、チューブ１９で保護されており、下ケース１６ｂに設けられた切欠き部１６ｆに密着するように赤外線センサユニット１６から引き出している。リード線の端部は本体底部の制御部（図示せず）に接続されている。
【００１７】
前述した赤外線センサユニット１６に冷却風を送るための冷却ファン２０は、図３に示すように、加熱室２の側板下方の底板１０の端部に取り付けられた保持部材２１にネジ等で固定されている。そして、この冷却ファン２０と赤外線センサユニット１６とには、図４に示すように、分岐管２２を介して第１の配管２３が接続されている。この分岐管２２の他方の端部には、赤外線センサユニット１６と覗き窓１７との間に冷却風を供給する第２の配管２４が接続されている。第１の配管２３は、ここでは、ホース２３ａ、２３ｂ、２３ｃと樹脂製のエルボ２５ａ、２５ｂと樹脂製の分岐管２２とを備えている。ホース２３ａ、２３ｂ、２３ｃは、冷却ファン２０からの冷却風を確実に赤外線センサユニット１６内に導くため、空気の漏れにくい素材、例えばシリコーンチューブ等で構成されている。第２の配管２４を構成するホースも同様にシリコーンチューブ等で構成されている。なお、第１の配管２３及び第２の配管２４の配管材料は、上記の材料に限定されるものではない。また、分岐管２２は覗き窓１７から排出された油煙や蒸気等が供給ホース２３ｂの内部を通り、赤外線センサユニット１６内に逆流しないように、十分な距離を保った箇所に配置されている。
【００１８】
次に、上記のように構成された赤外線センサ１５の冷却作用について説明する。冷却ファン２０から送られる冷却風は、第１の配管２３の分岐管２２によって２方向に分かれ、その一方は下ケース１６ｂに接続された供給ホース２３ｂにより赤外線センサユニット１６内に導入され、内部に設けられた赤外線センサ１５及びレンズ１５ａ等を冷却する。赤外線センサ１５及びレンズ１５ａ等を冷却した冷却風は、赤外線センサユニット１６内を通過し、上ケース１６ａに接続された排気ホース２３ｃにより本体の側面方向に導かれて排出され、最終的に図１の排気ダクト９を通じて外部に排出される。
分岐管２２により他方向に分かれた冷却風は、第２の配管２４により赤外線センサユニット１６と覗き窓１７との間に供給され、覗き窓１７から排出された加熱室２内の油煙や蒸気等を吹き飛ばす。このため、油煙や蒸気等が赤外線センサユニット１６内に侵入するのを確実に防止することができる。また、油煙や蒸気等が赤外線センサ１５のレンズ１５ａに付着するのを防ぐことができ、かつ、赤外線センサ１５の温度上昇を抑えることができる。
【００１９】
したがって、本実施の形態１の構成によれば、加熱調理器をいわゆる壁ピタ設置した状態で、高い温度でオーブン調理等を行った場合でも、赤外線センサ１５に常に冷たい空気を送り冷却することが可能になり、赤外線センサの信頼性を確保することができる。また、加熱室２の覗き窓１７から排出される油煙や蒸気等から赤外線センサのレンズや検出用基板を保護することができるので、より正確に食品の温度を検出できる加熱調理器を得ることができる。
【００２０】
また、調理終了後にも、食品から油煙や蒸気等が発生するため、冷却ファン２０を、調理終了後も一定時間動作させることにより、油煙や蒸気等が赤外線センサ１５のレンズ１５ａに付着するのを防ぐことができ、かつ、赤外線センサ１５の温度上昇を抑えることができる。
【００２１】
また、調理終了後に、冷却ファン２０を動作させる時間を、加熱室２の温度が一定温度以下になるまで動作させるようにしてもよい。
【００２２】
実施の形態２．
次に、図６に本発明の実施の形態２を示す。図６は本実施の形態２における加熱調理器の赤外線センサ冷却手段の要部を示す斜視図である。なお、本実施の形態２における加熱調理器の構造は、実施の形態１とほぼ同様であるので、共通する構成要素には同一符号を付し、その説明は省略するものとし、以下においては主に実施の形態１と相違する点について説明する。
【００２３】
本実施の形態２では、図６に示すように、赤外線センサユニット１６に接続される第１の配管２３系の排気ホース２３ｃの排気口２３ｄの位置を、加熱室２の天板に設けられた覗き窓１７よりも下方に位置させるために、排気ホース２３ｃの排気口端部に、例えばエルボ２５ｃを接続することにより、このエルボ２５ｃの下端を上記排気口２３ｄとして構成するものである。
【００２４】
このように、排気口２３ｄを覗き窓１７よりも下方に配置する構成とすることにより、排気口２３ｄから赤外線センサユニット１６内への空気の逆流をし難くしている。その他の効果は前述したとおり実施の形態１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１における加熱調理器の外観を示す斜視図。
【図２】加熱調理器の本体底部の構成を示す斜視図。
【図３】赤外線センサ冷却手段の構成を示す斜視図。
【図４】赤外線センサ冷却手段の要部を示す斜視図。
【図５】赤外線センサユニットの断面図。
【図６】本発明の実施の形態２における加熱調理器の赤外線センサ冷却手段の要部を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２６】
１  加熱調理器、２  加熱室、３  ドア、４  操作パネル、５  設定ダイヤル、６  スタートボタン、７  取り消しボタン、８  表示部、９  排気ダクト、１０  底板、１１  マグネトロン、１２  導波管、１３  モータ、１４  ファン、１５  赤外線センサ、１６  赤外線センサユニット、１６ａ  上ケース、１６ｂ  下ケース、１７  覗き窓、１８  シール部材、１９  チューブ、２０  冷却ファン、２１  保持部材、２２  分岐管、２３  第１の配管、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ  ホース、２３ｄ  排気口、２４  第２の配管、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ  エルボ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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