(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、反射面とを備えた投光部と、
前照灯の周囲に設けられた樹脂製のエクステンションと、を有する車両用灯具において、
前記エクステンションは、光源側に凹んだ谷部と照射方向側に突出した凸部とを有して、前記投光部の周囲を囲むように形成されており、
前記谷部は、底面および前記投光部の主照射方向と略平行な側面を備え、
前記凸部および底面に金属光沢膜が形成され、前記側面に金属光沢膜が形成されていない、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記投光部が、更に投影レンズを備えたプロジェクター方式の投光部であり、
前記エクステンションが照射方向側から観視してリング状の谷部を有する、ことを特徴とする、請求項１に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多灯式の前照灯には、夫々の投光部間およびそれらの周囲には、反射面と類似の外観色となるように銀色の外観としたエクステンションと称される装飾部材を設けて、見映えを向上させた車両用灯具が知られている。
また、プロジェクター方式の前照灯において、投影レンズの周囲にリング状の発光部を設けた車両用灯具が知られている。
【０００３】
このようなリング状の発光部を備えた車両用灯具の一つとして備えたもの（例えば、特許文献１参照）が知られている。
【特許文献１】特開２００２−３５８８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これら従来の車両用灯具は、以下のような問題があった。
【０００５】
すなわち、従来の車両用灯具のように単にエクステンションを設けた場合には、エクステンションの銀色により車両用灯具全体の一体感を高めることはできる。しかしながら、近年の車両用灯具は素通しのレンズカバーを設けたものが多く採用されているため、灯具内部の全体が銀色となった単調な印象を与えていた。
また、リング状の発光部を設けた車両用灯具は、リング状部の点灯時は意匠性の高い印象を与えるものの、非点灯時においては、単調な印象を与えることが多かった。
【０００６】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、本発明は、金属光沢色の外観のエクステンションの中にコントラストのある暗色色もしくは異色部を、簡易な構成で実現する車両用灯具を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段とした。
すなわち、本発明は、光源と、反射面とを備えた投光部と、前照灯の周囲に設けられた樹脂製のエクステンションと、を有する車両用灯具において、前記エクステンションは、光源側に凹んだ谷部と照射方向側に突出した凸部とを有して、前記投光部の周囲を囲むように形成されており、前記谷部は、底面および前記投光部の主照射方向と略平行な側面を備え、前記凸部および底面に、金属光沢膜が形成され、前記側面に金属光沢膜が形成されていない、ことを特徴とする車両用灯具、である。
【０００８】
これにより、本発明は、投光部を囲むエクステンションを観視した場合において、谷部側面の金属光沢膜が形成されていない箇所が暗色部となって、投光部を取り囲むように観視され、凸部等の金属光沢膜が形成された明部とあいまって、コントラストの高い外観印象を与える車両用灯具を提供することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記投光部が、更に投影レンズを備えたプロジェクター方式の投光部であり、前記エクステンションが照射方向側から観視してリング状の谷部を有する。
【００１０】
これにより、本発明は、投影レンズを囲むリング状に高コントラストの暗色部を簡易な構成で見せることができ、非点灯時における単調な印象を改善した車両用灯具を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の車両用灯具によれば、金属光沢色のエクステンションの中に高コントラストの暗色部もしくは異色部を設けたエクステンションを備えた車両用灯具を簡易な方法により提供する、という優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して説明する。
［第一の実施の形態］
図１は、本発明の第一の実施の形態にかかる車両用灯具を正面方向（灯具の照射方向に正対する方向）から見た図である。また、図２は、図１の車両用灯具の横断面図である。
【００１３】
本実施の形態にかかる車両用灯具１は、走行用ビームを形成する投光部１０と、すれ違い用ビームを形成する投光部２０と、これらの周囲を取り囲むように設けられたエクステンション３０とを有し、投光部１０，２０およびエクステンション３０は、前方（灯具の照射方向に正対する方向）に開口したハウジング２の開口部３内に設けられている。開口部３は素通しのアウターレンズカバー４にて覆われている。
【００１４】
投光部１０は、本実施の形態ではプロジェクタ型の前照灯を用いている。例えばHIDやハロゲンバルブあるいはLEDなどの光源１１、第一焦点近傍にある光源１１の光を第二焦点に反射する楕円系反射面１２、楕円系反射面１２からの光を投影する凸レンズからなる投影レンズ１３を有する。そして、その主照射方向Ｘは車両前方に向いている。なお、本発明において、前照灯は本実施の形態のプロジェクタ型に限定されず、光源近傍を焦点として放物面系の反射面で照射する反射型の前照灯であってもよい。
【００１５】
投光部２０は、本実施の形態ではプロジェクタ型の前照灯を用いている。例えばHIDやハロゲンバルブあるいはLEDなどの光源２１、第一焦点近傍にある光源２１の光を第二焦点に反射する楕円系反射面２２、楕円系反射面２２からの光を投影する凸レンズからなる投影レンズ２３を有し、さらに、すれ違い用の配光パターンを形成するシェード２４を備えている。そして、その主照射方向Ｙは車両前方に向いている。なお、本発明において、前照灯は本実施の形態のプロジェクタ型に限定されず、光源近傍を焦点として放物面系の反射面で照射する反射型の前照灯であってもよい。
【００１６】
ハウジング２の周囲には断面Ｕ字状のシール溝５を形成し、該溝内にアウターレンズカバー４の脚部を挿入して、接着剤にて気密的にて取り付けている。
【００１７】
本発明において、エクステンション３０は、投光部１０の投影レンズ１３を取り囲むリング状とした走行用ビームエクステンション部３０Ａと、同様に投影レンズ２３を取り囲むリング状としたすれ違い用ビームエクステンション部３０Ｂとが一体に形成され、その表面に金属光沢膜４１を備える。
また、走行用ビームエクステンション部３０Ａおよびすれ違い用ビームエクステンション部３０Ｂの各々には図２にその断面を示したように前方、すなわち図面Ｘ方向およびＹ方向に突出した凸部３１と、後方に凹んだ谷部３２が設けられている。
【００１８】
図３は、谷部３２の断面を拡大して示す図である。谷部３２は両隣の凸部３１、３１の間に挟まれており、底部３３と、底部３３と凸部３１の間を連結する立ち壁からなる側面３４とからなる。底部３３および凸部３１の表面には、金属光沢膜４１が形成されており、側面３４には、金属光沢膜４１が形成されていない。図３において、側面３４の一部、すなわち凸部３１側の領域にも金属光沢膜４１が付着しているが、側面３４の底部３３側に金属光沢をなす膜は形成されていない。また、側面３４は、投光部の主照射方向Ｘと略平行に形成されている。
【００１９】
なお、本発明において、「金属光沢膜が形成されていない」とは、特に断りのない限り、このように一部に金属光沢膜４１が形成されていても、金属光沢をなす領域がその深さ方向の半分に達していず、金属光沢膜による金属光沢が発揮していない領域が深さ方向の半分以上の状態までをも含めて、定義する。
【００２０】
このようなエクステンション３０は、次のようにして作成する。
アクリル等の透明樹脂材料を所定のキャビティを有する金型内を用いて射出成形して基材を形成する。次にかかる基材を真空蒸着装置の真空槽内に底部３２および凸部３１が下方を向くようにセットし、真空槽内の下方にある蒸着源を加熱して、アルミニウム（Ａｌ）もしくはアルミニウム合金を基材表面に蒸着して金属光沢膜４１を設けたエクステンション３０を製造する。このとき、蒸発物質であるアルミニウムは、底部３３および凸部３１の表面には、金属光沢膜４１が形成されるが、谷部３２の側面３４には、回り込まないもしくは少量回り込むが完全には回り込まない程度の厚みとなるように、蒸着量を制御する。これにより、側面３４に金属光沢膜を形成していない状態を、エクステンション３０表面への金属光沢膜４１形成工程と同時に実現できる。
【００２１】
谷部３２は、その深さと開口部の幅とを比較したとき、深さが開口部の幅よりも長い寸法としており、好ましくは深さの寸法が開口部の幅の寸法の２倍以上となっている。２倍以上の深さを有している場合には、蒸着により金属光沢膜４１を形成する工程において、金属蒸着物質が側面３４に回り込んで付着した場合であっても、深さの半分以上の領域は、確実に非金属光沢色の状態を保つことができるからである。また、開口部の幅方向の寸法は、底部３３の幅方向の寸法と同一もしくは僅かに広い寸法とする。大幅に広い寸法とすると蒸着により形成する金属光沢膜４１が側面に形成されることになり、逆に底部３３の寸法を大きくすると射出成形にて作成する際にアンダーカットとなりコストアップの要因となるからである。
【００２２】
以上のような構成により、観視者４０が、エクステンション３０を正面方向および正面斜め方向から観視すると、谷部３２の領域に暗色部６０が観察される。暗色部６０は、その周囲が金属光沢膜４１に囲まれているので、高コントラストとなる。
従って、車両用灯具１は、図１に示したように投影レンズ１３，２３の各々の周囲にリング状となって暗色部６０が観察されるものとなり、車両用灯具１の全体印象を意匠性の高いものとすることができ得る。
【００２３】
［第二の実施の形態］
本発明の第二の実施の形態について図４を用いて説明する。図４はエクステンションの谷部の断面を拡大して示す図である。なお、第二の実施の形態については、上述の第一の実施の形態と異なる箇所についてのみ説明する。
エクステンション３０の谷部形状が異なる。谷部５２は、谷部３２は両隣の凸部５１、５１の間に挟まれており、底部５３と、底部５３と凸部５１の間を連結する立ち壁からなる側面５４とからなる。底部５３および凸部５１の表面には、金属光沢膜４１が形成されており、側面５４には、金属光沢膜４１が形成されていない。図４において、側面５４の一部、すなわち凸部５１側の領域にも金属光沢膜４１が付着しているが、側面５４の底部５３側に金属光沢をなす膜は形成されていない。また、側面５４は、投光部の主照射方向Ｘと略平行に形成されている。
【００２４】
この実施の形態においては、底部５３は平坦面ではなく底部中央が正面方向に突出する傾斜面とされている。この構成により、観視者４０が、エクステンション３０を正面方向から観視すると、谷部５２の領域に暗色部６０がより一層明確に観察される。これは、底部５３を傾斜面とされ、且つ、金属光沢膜４１が形成されているので、観視者４０には、図４に点線矢印にて示すように金属光沢膜により反射して金属光沢膜が形成されていない側面５４が観察されるものになる。
【００２５】
以上のように構成することにより、車両用灯具は、第一の実施の形態にかかる車両用灯具と比較して、より一層に高コントラストの暗色部６０を設けた車両用灯具とすることができ得る。
【００２６】
尚、本発明の車両用灯具は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、例えば、暗色部６０の形状をリング状ではなく、菱形形状やΩ状等となるように谷部を設けたエクステンションとしたり、エクステンションを着色したアクリル材料を用いて暗色部を黒色以外の有彩色に観視される異色部とするもの等も、本発明に含まれる。また、谷部の底部形状を拡散面に変更等の本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第一の実施の形態にかかる車両用灯具を正面方向（灯具の照射方向に正対する方向）から見た図である。
【図２】図１の車両用灯具の横断面図である。
【図３】第一の実施の形態にかかるエクステンションの谷部断面を拡大して示す図である。
【図４】第二の実施の形態にかかるエクステンションの谷部断面を拡大して示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１      車両用灯具
２      ハウジング
４      アウターレンズカバー
１０，２０      投光部
１１，２１      光源
１２，２２      楕円系反射面
１３，２３      投影レンズ
３０      エクステンション
３１，５１      凸部
３２，５２      谷部
３３，５３      底部
３４，５４      側面
４１      金属光沢膜
６０      暗色部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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