(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェッジベースバルブのベース部を挿入するための略筒状をなす嵌合部と、
前記嵌合部の内部に収容された端子金具とを備えたバルブソケットであって、
前記端子金具には、
前記ベース部が前記嵌合部内に挿入される前においては前記ベース部の挿入経路から外れた受入位置に退避しているものの、前記ベース部が前記嵌合部内に正規に挿入されると係止位置に移動して前記ベース部に係止することで前記ベース部の前記嵌合部からの離脱を規制する弾性保持片と、
前記弾性保持片に対して前記嵌合部の奥側に連なると共に前記嵌合部の内周面側から軸心側に膨出する形態をなし、前記ベース部の挿入経路に入り込んだ膨出部とが設けられ、
前記弾性保持片と前記膨出部との連結部は、前記嵌合部内に挿入された前記ベース部によって前記膨出部が前記嵌合部の内周面側に撓み変形することにより前記嵌合部の内周面に摺接して前記嵌合部の開口側へ移動し、これに伴って前記弾性保持片が前記受入位置から前記係止位置へ移動するバルブソケット。
【請求項２】
前記嵌合部の内周面には、前記膨出部が正規に撓み変形した場合に前記連結部を収容可能とする収容部が凹設され、その収容部の底面と前記嵌合部の内周面との間には、前記連結部が前記収容部の底面を叩打することによって前記膨出部が正規に撓み変形したことを検知させるための段差が設定されている請求項１に記載のバルブソケット。
【請求項３】
前記嵌合部の内周面において前記連結部が摺接する位置には、前記嵌合部の開口側に向かうにつれて前記嵌合部の軸心側から遠ざかる傾斜面を有するテーパ部が形成されている請求項１又は請求項２に記載のバルブソケット。
【請求項４】
前記膨出部は、前記ベース部との接触角が鋭角をなすことにより、前記ベース部が正規の挿入姿勢となるように矯正する矯正面を備えている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のバルブソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、バルブソケットとして、下記特許文献１に記載されているものが知られている。このバルブソケットは、ウェッジベースバルブのベース部を挿入するための筒状をなす嵌合部内に、端子金具を設けたものであり、嵌合部内にベース部が挿入された状態では、端子金具に形成した弾性保持片が、ベース部の抜止突起に係止し、この係止作用によって、ベース部が抜止状態に保持されるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−２７３９５９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記弾性保持片は、嵌合部の開口部付近に設けられており、例えばベース部を正規の挿入方向に対して斜め方向から嵌合部に挿入した場合には、弾性保持片が座屈し、ベース部を保持することができなくなってしまう。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、弾性保持片の座屈を防いでベース部を確実に保持することができるバルブソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ウェッジベースバルブのベース部を挿入するための略筒状をなす嵌合部と、嵌合部の内部に収容された端子金具とを備えたバルブソケットであって、端子金具には、ベース部が嵌合部内に挿入される前においてはベース部の挿入経路から外れた受入位置に退避しているものの、ベース部が嵌合部内に正規に挿入されると係止位置に移動してベース部に係止することでベース部の嵌合部からの離脱を規制する弾性保持片と、弾性保持片に対して嵌合部の奥側に連なると共に嵌合部の内周面側から軸心側に膨出する形態をなし、ベース部の挿入経路に入り込んだ膨出部とが設けられ、弾性保持片と膨出部との連結部は、嵌合部内に挿入されたベース部によって膨出部が嵌合部の内周面側に撓み変形することにより嵌合部の内周面に摺接して嵌合部の開口側へ移動し、これに伴って弾性保持片が受入位置から係止位置へ移動する構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
このような構成によると、ウェッジベースバルブのベース部をバルブソケットの嵌合部に挿入する際に弾性保持片が受入位置に退避しているため、ベース部によって弾性保持片が座屈するおそれがない。ベース部は膨出部に接触してこれを嵌合部の内周面側に撓み変形させ、弾性保持片と膨出部との連結部を嵌合部の内周面に摺接させながら嵌合部の開口側へ移動させ、弾性保持片を受入位置から係止位置へと移動させることができる。これにより、弾性保持片がベース部に係止してベース部の嵌合部からの離脱が規制される。したがって、弾性保持片の座屈を防いでベース部を確実に保持することができる。
【０００６】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
嵌合部の内周面には、膨出部が正規に撓み変形した場合に連結部を収容可能とする収容部が凹設され、その収容部の底面と嵌合部の内周面との間には、連結部が収容部の底面を叩打することによって膨出部が正規に撓み変形したことを検知させるための段差が設定されている構成としてもよい。
このような構成によると、ベース部の挿入に伴って膨出部が正規に撓み変形すると、連結部が収容部に収容される。このとき、収容部の底面と嵌合部の内周面との間に段差が設定されているから、連結部が収容部の底面を叩打することによって膨出部が正規に撓み変形したことを作業者に検知させることができる。
【０００７】
嵌合部の内周面において連結部が摺接する位置には、嵌合部の開口側に向かうにつれて嵌合部の軸心側から遠ざかる傾斜面を有するテーパ部が形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、連結部を嵌合部の内周面に摺接させて嵌合部の開口側へ移動させる際に、連結部がテーパ部によって嵌合部の軸心から遠ざかるように移動するため、嵌合部の内周面と連結部との間の接触抵抗を軽減させることができる。したがって、ベース部を嵌合部に挿入する際の嵌合力を軽減させることができる。
【０００８】
膨出部は、ベース部との接触角が鋭角をなすことにより、ベース部が正規の挿入姿勢となるように矯正する矯正面を備えている構成としてもよい。
このような構成によると、ベース部を嵌合部内に挿入する際に、矯正面によりベース部を正規の挿入姿勢に矯正することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、弾性保持片の座屈を防いでベース部を確実に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図１１の図面を参照しながら説明する。
本実施形態におけるバルブソケット１０は合成樹脂製であって、その略上半分領域は、図１１に示すように、上面側に開口した嵌合部１１となっており、略下半分領域は、図示しないコネクタを嵌合させるためのフード部１２となっている。尚、以下の説明において前後方向とは図１における左右方向を基準として左方を前方とし、右方を後方とする。また、幅方向とは図１における上下方向を基準とする。
【００１１】
嵌合部１１は、図１に示すように、幅方向に長い略角筒状をなしている。嵌合部１１を構成する４つの周壁のうち前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒには、それぞれ、その上端縁から下方へ延びる左右一対ずつのスリットが形成され、この前面壁１３Ｆ及び後面壁１３Ｒのうち一対のスリットで挟まれた領域（幅方向における略中央領域）は、上方へ片持ち状に延出する方形板状の規制壁１４となっている。規制壁１４は、後述する弾性保持片２１と膨出部２２との連結部２３が規制壁１４の内面に摺接する際に、規制壁１４の外面側に変位することを規制可能な程度の剛性を有している。
【００１２】
バルブソケット１０の内部には、図１に示すように、３つの端子金具が収容されている。これらの端子金具のうち、図示上側の端子金具を第１端子金具２０Ａとし、図示左下の端子金具を第２端子金具２０Ｂとし、図示右下の端子金具を第３端子金具２０Ｃとする。第１端子金具２０Ａは、フード部１２内に下向きに突出する１つのタブ２４と、嵌合部１１内に収容される２片の弾性接触片２５とを備えて構成されている。また、第２及び第３端子金具２０Ｂ，２０Ｃは共に、フード部１２内に下向きに突出する１つのタブ２４と、嵌合部１１内に収容される１片の弾性保持片２１及び１片の弾性接触片２５とを備えて構成されている。
【００１３】
各端子金具２０Ａ〜２０Ｃは共に、一枚の金属平板を打抜加工及び折曲加工することによって形成されている。このため、弾性保持片２１、タブ２４、弾性接触片２５等は、図５及び図８に示すように、基部２６を通じて一体に設けられている。また、弾性保持片２１、タブ２４、及び弾性接触片２５は、各端子金具２０Ａ〜２０Ｃで共通の形状をなしている。尚、以下の第２及び第３端子金具２０Ｂ，２０Ｃ単体における構造説明では、図５及び図８における右方（右側）を前方（前側）とし、左方（左側）を後方（後側）とし、紙面に直交する方向を上下方向とする。
【００１４】
タブ２４は、図６及び図１０に示すように、基部２６から上方に立ち上がる垂直壁２７の上端部から基部２６と平行をなして後方に延びる形態をなしている。また、タブ２４は、各端子金具２０Ａ〜２０Ｃが嵌合部１１内に装着された状態では、嵌合部１１の奥壁においてベース部５１の下端と対面する位置に幅方向に並んで配置され、嵌合部１１の奥壁を貫通してフード部１２側に突出している。尚、基部２６の下面には、各端子金具２０Ａ〜２０Ｃを嵌合部１１内に抜止状態に保持するための保持片２９が片持ち状に突出して形成されている。
【００１５】
弾性接触片２５は、図６及び図９に示すように、基部２６の前縁から上方に折り返されて後方に延出され、その延出端には下方に折り返されて接点２５Ａが形成されている。これにより、各弾性接触片２５は、その前縁部を支点として接点２５Ａが基部２６に対して接近し又は離れる方向に撓み可能である。第２及び第３端子金具２０Ｂ，２０Ｃが嵌合部１１内に装着された状態では、第２端子金具２０Ｂの弾性接触片２５と第３端子金具２０Ｃの弾性接触片２５との前後方向における間隔は、ベース部５１の板厚よりも小さめに設定されている。このため、ベース部５１が嵌合部１１内に正規に挿入されると、弾性接触片２５の接点２５Ａがベース部５１の外面に設けられた端子部（図示せず）に導通可能に弾性接触するようになっている。
【００１６】
弾性接触片２５の側方には、膨出部２２と弾性保持片２１とが前後方向に連なって設けられている。膨出部２２は、基部２６から上方に膨出されている。膨出部２２の上面は平面状をなし、前方に向けてやや下り勾配となる矯正面２２Ａとされている。矯正面２２Ａは、その基部２６からの突出高さが弾性接触片２５の接点２５Ａとほぼ同じに設定されると共に、前後方向において接点２５Ａと対応する位置に設定されている。すなわち、矯正面２２Ａは、第２及び第３端子金具２０Ｂ，２０Ｃが嵌合部１１内に装着された状態では、ベース部５１との接触角（矯正面２２Ａを基準面としたベース部５１の挿入角度）が鋭角となることにより、ベース部５１を正規の挿入姿勢に矯正し、接点２５Ａを保護している。
【００１７】
弾性保持片２１は、膨出部２２の前端部から斜め上方に延びる係止面２１Ａを備え、この係止面２１Ａの上端部から下方に延びている。また、弾性保持片２１の前端部は、弾性接触片２５の前縁部とほぼ揃う位置に配されている。弾性保持片２１は、第２及び第３端子金具２０Ｂ，２０Ｃが嵌合部１１内に装着されると、ベース部５１を嵌合部１１内に挿入する前においては、図２に示すように、ベース部５１の挿入経路から外れた受入位置に退避しているものの、ベース部５１を嵌合部１１内に正規に挿入された後においては、図３に示すように、ベース部５１の挿入経路に入り込み、係止面２１Ａがベース部５１の抜止突起５２に係止する係止位置へ移動する。
【００１８】
第２端子金具２０Ｂ及び第３端子金具２０Ｃは、嵌合部１１内に装着されると、基部２６が前面壁１３Ｆ及び後面壁１３Ｒにほぼ接触した状態に配されると共に、基部２６同士が対向状態となるように配置される。すなわち、第２端子金具２０Ｂの弾性保持片２１と第３端子金具２０Ｃの弾性保持片２１とは、ベース部５１の両側に配置され、受入位置における両弾性保持片２１の間隔は、ベース部５１の板厚よりも大きくなるように設定されている。一方、両膨出部２２の間隔は、ベース部５１の板厚よりも小さくなるように設定されている。このため、ベース部５１を嵌合部１１内に挿入すると、ベース部５１は、弾性保持片２１に接触することなく、まず両膨出部２２に接触しこれらの間を割って入り込む。
【００１９】
さて、弾性保持片２１を受入位置から係止位置へ移動させる構成について説明する。まず、受入位置において弾性保持片２１と膨出部２２との連結部２３は、規制壁１４の内面に形成されたテーパ部１６に接触している。そして、ベース部５１を両膨出部２２間に挿入すると、膨出部２２の矯正面２２Ａが規制壁１４の内面に近づくことにより膨出部２２全体が上下方向に延びるように撓み変形する。一方、膨出部２２は、基部２６の端縁が嵌合部１１の奥壁に当接することにより下方（嵌合部１１の奥側）へ移動することが規制されている。このため、膨出部２２の上端部（連結部２３）は、テーパ部１６に摺接しながら上方（嵌合部１１の開口側）へ移動し、これに伴って弾性保持片２１を係止位置へと向かわせる。
【００２０】
この後、連結部２３がさらに上方へ移動して弾性保持片２１が係止位置に至ると、膨出部２２において弾性保持片２１の係止面２１Ａと対向する対向面２２Ｂがベース部５１に対面する姿勢となる一方、係止面２１Ａが対向面２２Ｂとの間の角度を維持したままベース部５１の挿入方向に対してほぼ直交した姿勢となり、ベース部５１の抜止突起５２に上側から係止する。このため、弾性保持片２１が係止位置にあるときには、ベース部５１の嵌合部１１から上方への離脱が規制される。尚、テーパ部１６は嵌合部１１の開口側に向かうにつれて嵌合部１１の軸心側から遠ざかる傾斜面を有しているため、ベース部５１を嵌合部１１内に挿入するに伴って連結部２３と規制面１４の内面との間の接触抵抗が軽減し、もってベース部５１を嵌合部１１内に挿入する際の嵌合力を軽減させることができる。
【００２１】
また、規制壁１４におけるテーパ部１６の上方には、連結部２３を収容可能な収容部１７が上下方向に延びる溝状に形成されている。この収容部１７の底面とテーパ部１６との間には、段差１８が設けられている。この段差１８は、膨出部２２が正規に撓み変形したときに、連結部２３がちょうど収容部１７内に嵌り込むように設定されている。また、連結部２３は撓み変形した膨出部２２の弾発力によりテーパ部１６に付勢されているため、連結部２３が段差１８に至ると収容部１６内に勢いよく落ち込み、収容部１６の底面を叩打することによって膨出部２２が正規に撓み変形したことを作業者に検知させることができる。
【００２２】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。
ウェッジベースバルブ５０をバルブソケット１０に組み付ける際には、自動機のチャック（図示せず）が発光部５３を摘み、ベース部５１を、上から嵌合部１１内に挿入する。弾性保持片２１は受入位置においてベース部５１の挿入経路から外れているため、ベース部５１は、弾性保持片２１に接触することなく、両膨出部２２に接触し、両膨出部２２間に進入する。したがって、弾性保持片２１がベース部５１によって座屈することを防ぐことができる。尚、ベース部５１は、両矯正面２２Ａによって正規の挿入姿勢に矯正される。
【００２３】
これと並行して、ベース部５１の端子部は弾性接触片２５に弾性的に接触し、両者が導通可能に接続される。両膨出部２２がベース部５１によって規制壁１４の内面側に撓み変形すると、両連結部２３がテーパ部１６に摺接しながら上方へ移動する。このとき、テーパ部１６によりベース部５１を嵌合部１１内に挿入する際の嵌合力が軽減される。そして、両膨出部２２がベース部５１によって完全に撓みきった状態（正規に撓み変形した状態）になると、両連結部２３は収容部１７の底面に付勢された状態で嵌り込み、収容部１７の底面を叩打する。これにより、作業者は、膨出部２２が正規に撓み変形したことを知ることができる。
【００２４】
両膨出部２２の撓み変形が進むにつれて弾性保持片２１は係止位置に向かう。これにより、対向面２２Ｂはベース部５１に対面する姿勢となる。一方、弾性保持片２１の係止面２１Ａは、抜止突起５２に対して上側から回り込んでベース部５１の挿入方向に対して直交する姿勢となる。こうして、弾性保持片２１が係止位置に至ると、弾性保持片２１の係止面２１Ａが抜止突起５２に上側から係止することで、ベース部５１は嵌合部１１内に抜止状態に保持される。
【００２５】
以上のように本実施形態では、ベース部５１の挿入開始時に弾性保持片２１が受入位置に退避することで座屈を防ぎ、ベース部５１の挿入完了時に弾性保持片２１が係止位置に位置して抜止突起５２に係止することでベース部５１を嵌合部１１内に抜止状態に保持することができる。また、連結部２３が収容部１７内に収容されてその底面を叩打することによって弾性保持片２１は正規に撓み変形したことを作業者に検知させることができる。また、規制壁１４の内面にテーパ部１６が設けられているため、ベース部５１を挿入する際の嵌合力を軽減させることができる。さらに、ベース部５１が膨出部２２の矯正面２２Ａによって正規の挿入姿勢に矯正されるため、安定した挿入動作が実現可能である。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態では弾性保持片２１及び膨出部２２を弾性接触片２５と一体に設けているものの、本発明によると、弾性保持片２１及び膨出部２２を弾性接触片２５と別体に設けてもよい。
（２）本実施形態では嵌合部１１を角筒状に形成しているものの、本発明によると、嵌合部１１を円筒状に形成してもよい。
（３）本実施形態では収容部１７を上下方向に延びる溝状に形成しているものの、本発明によると、収容部１７を連結部２３を収容可能な角孔としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】バルブソケットの平面図
【図２】弾性保持片が受入位置にあるときに側方から見た断面図
【図３】弾性保持片が係止位置にあるときに側方から見た断面図
【図４】嵌合部の平面図
【図５】第２端子金具の平面図
【図６】その側面図
【図７】その正面図
【図８】第３端子金具の平面図
【図９】図８のＡ−Ａ線断面図
【図１０】第３端子金具の側面図
【図１１】ウェッジベースバルブがバルブソケットに装着された状態を示した断面図
【符号の説明】
【００２８】
１０…バルブソケット
１１…嵌合部
１６…テーパ部
１７…収容部
１８…段差
２０Ａ…第１端子金具
２０Ｂ…第２端子金具
２０Ｃ…第３端子金具
２１…弾性保持片
２２…膨出部
２２Ａ…矯正面
２３…連結部
５０…ウェッジベースバルブ
５１…ベース部
【図１】
0004872881.tif 000002
【図２】
0004872881.tif 000003
【図３】
0004872881.tif 000004
【図４】
0004872881.tif 000005
【図５】
0004872881.tif 000006
【図６】
0004872881.tif 000007
【図７】
0004872881.tif 000008
【図８】
0004872881.tif 000009
【図９】
0004872881.tif 000010
【図１０】
0004872881.tif 000011
【図１１】
0004872881.tif 000012