(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の地点が記憶された記憶手段と、
この記憶手段に記憶された前記複数の地点の中から、ユーザの所望の地点を検索する検索手段と、
この検索手段による前記地点の検索のための文字の入力を行う文字入力手段と
を備えたナビゲーション装置であって、
前記検索手段は、
前記文字入力手段による現在の前記文字の入力内容を前記文字入力手段による前記文字の入力を続行して変更することが可能とされた状態である文字入力続行可能状態において、前記複数の地点の中から、当該地点の属性中に現在の前記文字の入力内容が含まれるような前記地点を検索する文字入力検索を行うように形成され、かつ、前記文字入力検索を、前記入力内容の変更にともなって動的に行うように形成された文字入力検索手段と、
この文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点に対して、予め設定された複数の種類の絞り込み方法をそれぞれ用いた前記地点の絞り込みを行うように形成され、かつ、前記絞り込みを、前記文字入力検索の検索結果の変更にともなって動的に行うように形成された絞り込み手段と、
前記文字入力続行可能状態において、前記絞り込み手段による前記絞り込みの結果に基づいて、前記複数の種類の絞り込み方法のうち、当該絞り込み方法を用いた前記絞り込みの結果が示す前記地点の件数が１件以上となるような有効な絞り込み方法の表示部への表示を行いつつ、当該有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を表示するためのユーザの操作を許容するように形成され、かつ、前記有効な絞り込み方法の表示を、この有効な絞り込み方法の変更にともなって動的に行うように形成された絞り込み方法表示処理手段と、
この絞り込み方法表示処理手段によって前記表示部に表示された前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を、この絞り込みの結果を表示するためのユーザの操作にともなって前記表示部に表示する絞り込み結果表示処理手段と
を備え、
前記絞り込み結果表示処理手段は、前記有効な絞り込み方法が、前記地点を、絞り込み方法の種類に固有の分類項目ごとに分類された状態として前記分類項目ごとに絞り込むような種類の絞り込み方法の場合には、当該有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果として、当該有効な絞り込み方法によって絞り込まれた前記地点の件数を、前記分類項目ごとに分類された状態として前記表示部に表示するように形成されていることを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項２】
前記検索手段は、前記表示部に表示された前記絞り込みの結果に対して、前記地点をさらに絞り込むためのユーザの操作にともなって、さらなる前記地点の絞り込みを行うことが可能に形成されていること
を特徴とする請求項１に記載のナビゲーション装置。
【請求項３】
前記検索手段は、前記文字入力手段による前記文字の入力を現在の前記文字の入力内容を確認しつつ行うことが可能とされた文字入力画面を前記表示部に表示する文字入力画面表示処理手段を備え、
前記絞り込み方法表示処理手段は、前記有効な絞り込み方法のみが文字表記され、前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を前記表示部に表示するためのユーザの操作が可能とされた操作ボタンを、前記文字入力画面とともに前記表示部に表示するように形成され、
前記絞り込み結果表示処理手段は、前記操作ボタンが操作されることにともなって、前記操作ボタン上に文字表記された前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を前記表示部に表示するように形成されていること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載のナビゲーション装置。
【請求項４】
前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在する場合には、前記絞り込み方法表示処理手段は、前記絞り込みの結果が示す前記地点の件数が多い種類の前記有効な絞り込み方法ほど、前記操作ボタン上における先頭側に文字表記するように形成され、かつ、前記絞り込み結果表示処理手段は、前記操作ボタン上に文字表記された各種類の前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を、ユーザが選択可能な状態として前記表示部に表示するように形成されていること
を特徴とする請求項３に記載のナビゲーション装置。
【請求項５】
前記絞り込み結果表示処理手段は、前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在する場合には、前記操作ボタン上に文字表記された各種類の前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を、ユーザが選択可能な状態として前記表示部に表示するように形成され、
前記検索手段は、前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在する場合における前記表示部に表示される前記絞り込みの結果を選択するためのユーザの操作の結果を蓄積保持する蓄積保持手段を備え、
前記絞り込み方法表示処理手段は、前記絞り込み手段によって前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在するような絞り込みがなされた場合には、前記蓄積保持手段に蓄積保持された前記ユーザの操作の結果に基づいて、ユーザの利用頻度が高いとみなされる前記絞り込みの結果に対応する前記有効な絞り込み方法ほど、前記操作ボタン上における先頭側に文字表記するように形成されていること
を特徴とする請求項３に記載のナビゲーション装置。
【請求項６】
前記地点の属性は、前記地点の名称および前記地点の所在地域名を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のナビゲーション装置。
【請求項７】
前記予め設定された複数の種類の絞り込み方法は、
前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、前記分類項目としての予め設定された複数のジャンルのいずれかに分類することが可能な前記地点をジャンルごとに分類された状態としてジャンルごとに絞り込むことを内容とした絞り込み方法、
前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、当該地点の所在地域名中に現在の前記文字の入力内容が含まれるような前記地点を絞り込むことを内容とした絞り込み方法、
前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、当該地点の商号中に現在の前記文字の入力内容が含まれるような前記地点を絞り込むことを内容とした絞り込み方法、
および、前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、前記分類項目としての予め設定された複数のアクションのいずれかに分類することが可能な前記地点をアクションごとに分類された状態としてアクションごとに絞り込むことを内容とした絞り込み方法
の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のナビゲーション装置。
【請求項８】
前記地点は、ナビゲーションの目的地または経由地とされていること
を特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナビゲーション装置に係り、特に、ナビゲーションの目的地や経由地の設定等の際にユーザが希望する地点を検索するのに好適なナビゲーション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、目的地までの推奨経路に沿って自車両を現在地から目的地まで誘導するナビゲーションを行う車載用ナビゲーション装置には、ナビゲーションの目的地または経由地を設定する際に、地図データにおける検索データを利用して、目的地または経由地の候補となるユーザが希望する地点（施設等）を検索する機能が備えられていた。
【０００３】
この種の車載用ナビゲーション装置では、まず、５０音検索等の文字入力による検索によって、ユーザが入力した文字を名称中に含むような地点を検索した後に、検索された地点に対して、さらに、種々の絞り込み方法を用いた地点の絞り込みを行うようになっていた。
【０００４】
例えば、図７は、この種の絞り込み方法を用いた地点の絞り込みを行う車載用ナビゲーション装置の動作の一例を示したものである。
【０００５】
この図７の例においては、目的地の設定等のために地点の検索に移行した後に、まず、図７（ａ）に示すように、文字入力によって地点を検索するための文字入力画面１がディスプレイに表示される。ここで、文字入力画面１には、入力可能な文字が表記された複数個の文字入力用の操作ボタン２、文字入力の内容を確定して検索開始を指示するための操作ボタン３、および、文字入力の結果を確認するための確認画面４が含まれている。なお、文字入力用の操作ボタン２によって入力可能な文字は、平仮名、片仮名、アルファベット、大文字および小文字等の別を切り替えることができるようになっている。また、各操作ボタン２，３は、タッチパネルのタッチ操作やリモコンを用いた遠隔操作等によって操作可能とされている。
【０００６】
そして、このような文字入力画面１に対して、図７（ａ）に示すように、文字入力用の操作ボタン２の操作によって「ふくしま」の文字が入力された後に、検索開始を指示するための操作ボタン３が操作された場合には、図７（ｂ）に示すように、文字入力による地点の検索結果を全件分示す検索結果表示画面６がディスプレイ上に表示される。
【０００７】
ここで、図７（ｂ）に示すように、検索結果表示画面６には、文字入力画面１において入力された文字を名称中に含むような地点の名称を示す地点名一覧７が含まれており、この地点名一覧７は、検索された地点の名称がそれぞれ文字表記された複数個の操作ボタン８を配列することによって形成されている。なお、検索された地点の件数が多い場合には、スクロール等によって全件分の検索結果を見ることができるようになっている。
【０００８】
また、検索結果表示画面６には、地点名一覧７の中のユーザによって操作された操作ボタン８に対応する地点の周辺の地図９が含まれている。
【０００９】
さらに、検索結果表示画面６には、地域およびジャンルによって地点をさらに絞り込むことを指示するための絞り込み用の操作ボタン１０が含まれており、この操作ボタン１０がユーザによって操作されると、地点名一覧７中の地点に対して地域やジャンルを絞り込み方法とした地点の絞り込みを行うための画面（図示せず）に遷移することになる。
【００１０】
また、図８は、絞り込み方法を用いた地点の絞り込みを行う車載用ナビゲーション装置の動作の他の一例を示したものである。
【００１１】
図８の例においては、目的地の設定等のために地点の検索に移行した後に、まず、図８（ａ）に示すように、文字入力によって地点を検索するための文字入力画面１がディスプレイに表示される。この文字入力画面１は、図７（ａ）に示したものと同様であるので説明は省略する。
【００１２】
そして、この文字入力画面１に対して、図８（ａ）に示すように、文字入力用の操作ボタン２を用いて「ふくしま」の文字が入力された後に、検索開始を指示するための操作ボタン３が操作された場合には、図８（ｂ）に示すように、文字入力による地点の検索結果を示す検索結果表示画面１１がディスプレイ上に表示される。
【００１３】
ここで、図８（ｂ）に示すように、検索結果表示画面１１には、文字入力画面１において入力された文字を名称中に含むような地点の件数を示す地点件数一覧１２が含まれている。この地点件数一覧１２は、文字入力画面１において入力された文字を片仮名として名称中に含むような地点の件数が「フクシマ」の文字とともに表記された操作ボタン１４、当該入力された文字をアルファベットとして名称中に含むような地点の件数が「ＦＵＫＵＳＨＩＭＡ」の文字とともに表記された操作ボタン１５、および、当該入力された文字を漢字として名称中に含むような地点の件数が「福島」の文字とともに表記された操作ボタン１６を配列することによって形成されている。
【００１４】
また、検索結果表示画面１１には、地域およびジャンルによって地点をさらに絞り込むことを指示するための絞り込み用の操作ボタン１７が含まれている。
【００１５】
そして、このような検索結果表示画面１１に対して、地点の件数が文字表記された操作ボタン１４，１５，１６の１つが操作された上で、絞り込み用の操作ボタン１７が操作されると、地点件数一覧１２中の操作された操作ボタン１４，１５，１６に対応する地点に対して地域やジャンルを絞り込み方法とした地点の絞り込みを行うための画面（図示せず）に遷移することになる。
【００１６】
【特許文献１】特開２００２−１０７１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、従来は、地域やジャンル等の各種類の絞り込み方法を用いた絞り込みによって絞り込みの結果を１件以上得ることができるか否かは、文字入力による地点の検索を終了させた後に、各種類の絞り込み方法を個々に選択して絞り込みを行わせて、絞り込みの結果を実際に表示させるまでは分からなかった。このため、絞り込まれた地点の件数が０件となるような無意味な絞り込みの結果が表示されてしまう可能性があった。
【００１８】
そして、このことは、ユーザが所望の地点を迅速に検索するうえでの障害となっていた。
【００１９】
そこで、本発明は、このような点に鑑みなされたものであり、所望の地点を迅速に検索することができ、利便性を向上させることができるナビゲーション装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前述した目的を達成するため、本発明に係るナビゲーション装置は、複数の地点が記憶された記憶手段と、この記憶手段に記憶された前記複数の地点の中から、ユーザの所望の地点を検索する検索手段と、この検索手段による前記地点の検索のための文字の入力を行う文字入力手段とを備えたナビゲーション装置であって、前記検索手段は、前記文字入力手段による現在の前記文字の入力内容を前記文字入力手段による前記文字の入力を続行して変更することが可能とされた状態である文字入力続行可能状態において、前記複数の地点の中から、その属性中に現在の前記文字の入力内容が含まれるような前記地点を検索する文字入力検索を行うように形成され、かつ、前記文字入力検索を、前記入力内容の変更にともなって動的に行うように形成された文字入力検索手段と、この文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点に対して、予め設定された複数の種類の絞り込み方法をそれぞれ用いた前記地点の絞り込みを行うように形成され、かつ、前記絞り込みを、前記文字入力検索の検索結果の変更にともなって動的に行うように形成された絞り込み手段と、この絞り込み手段による前記絞り込みの結果に基づいて、前記複数の種類の絞り込み方法のうち、それを用いた前記絞り込みの結果が示す前記地点の件数が１件以上となるような有効な絞り込み方法の表示部への表示を行いつつ、当該有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を表示するためのユーザの操作を許容するように形成され、かつ、前記有効な絞り込み方法の表示を、この有効な絞り込み方法の変更にともなって動的に行うように形成された絞り込み方法表示処理手段と、この絞り込み方法表示処理手段によって前記表示部に表示された前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を、これを表示するためのユーザの操作にともなって前記表示部に表示する絞り込み結果表示処理手段とを備えたことを特徴としている。
【００２１】
このような構成によれば、文字入力続行可能状態において、最新の文字入力検索の検索結果に対して予め設定された複数の種類の絞り込み方法を用いた絞り込みを行い、この絞り込みの結果に基づいて、最新の有効な絞り込み方法のみをユーザに提示するとともに、有効な絞り込み方法に対応する絞り込みの結果を表示するためのユーザ操作を許容することができるので、無意味な絞り込みの結果の表示を未然に回避することができ、ひいては、所望の地点を迅速に検索することができ、地点の検索のための利便性を向上させることができる。また、文字入力続行可能状態において、表示部に表示された有効な絞り込み方法の内容に応じて、文字の入力内容を検討して変更することもできるので、絞り込みの状況に応じた最適な絞り込みの結果を得ることもできる。
【００２２】
また、本発明において、前記絞り込み結果表示処理手段は、前記有効な絞り込み方法が、前記地点を、絞り込み方法の種類に固有の分類項目ごとに分類された状態として前記分類項目ごとに絞り込むような種類の絞り込み方法の場合には、当該有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果として、当該有効な絞り込み方法によって絞り込まれた前記地点の件数を、前記分類項目ごとに分類された状態として前記表示部に表示するように形成されていることが好ましい。
【００２３】
このような構成によれば、有効な絞り込み方法が、地点を絞り込み方法の種類に固有の分類項目ごとに分類された状態として分類項目ごとに絞り込むような種類の絞り込み方法の場合には、絞り込みの結果として、絞り込まれた地点の件数を、分類項目ごとに分類された状態として表示することができるので、絞り込みの結果をさらに分かり易く表示することができ、利便性をさらに向上させることができる。
【００２４】
さらに、本発明において、前記検索手段は、前記表示部に表示された前記絞り込みの結果に対して、前記地点をさらに絞り込むためのユーザの操作にともなって、さらなる前記地点の絞り込みを行うことが可能に形成されていることが好ましい。
【００２５】
このような構成によれば、絞り込みの結果に対して、さらなる地点の絞り込みを行うことができるので、所望の地点を確実に検索することができる。なお、この場合に、ユーザは、有効な絞り込み方法を事前に知得しているため、無駄な絞り込み方法を選択して絞り込みを行う可能性を低減させることができる。
【００２６】
さらにまた、本発明において、前記検索手段は、前記文字入力手段による前記文字の入力を現在の前記文字の入力内容を確認しつつ行うことが可能とされた文字入力画面を前記表示部に表示する文字入力画面表示処理手段を備え、前記絞り込み方法表示処理手段は、前記有効な絞り込み方法のみが文字表記され、前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を前記表示部に表示するためのユーザの操作が可能とされた操作ボタンを、前記文字入力画面とともに前記表示部に表示するように形成され、前記絞り込み結果表示処理手段は、前記操作ボタンが操作されることにともなって、前記操作ボタン上に文字表記された前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を前記表示部に表示するように形成されていることが好ましい。
【００２７】
このような構成によれば、ユーザが、現在の文字の入力内容に対応する有効な絞り込み方法を、この有効な絞り込み方法の操作ボタン上への文字表記状態に基づいて容易に確認することができるので、利便性をさらに向上させることができる。
【００２８】
また、本発明において、前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在する場合には、前記絞り込み方法表示処理手段は、前記絞り込みの結果が示す前記地点の件数が多い種類の前記有効な絞り込み方法ほど、前記操作ボタン上における先頭側に文字表記するように形成され、かつ、前記絞り込み結果表示処理手段は、前記操作ボタン上に文字表記された各種類の前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を、ユーザが選択可能な状態として前記表示部に表示するように形成されていること好ましい。
【００２９】
このような構成によれば、ユーザが、絞り込みの結果が示す地点の件数が多い有効な絞り込み方法を、操作ボタン上に文字表記された有効な絞り込み方法の表記順に基づいて確認することができるので、利便性をさらに向上させることができる。
【００３０】
さらに、本発明において、前記絞り込み結果表示処理手段は、前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在する場合には、前記操作ボタン上に文字表記された各種類の前記有効な絞り込み方法に対応する前記絞り込みの結果を、ユーザが選択可能な状態として前記表示部に表示するように形成され、前記検索手段は、前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在する場合における前記表示部に表示される前記絞り込みの結果を選択するためのユーザの操作の結果を蓄積保持する蓄積保持手段を備え、前記絞り込み方法表示処理手段は、前記絞り込み手段によって前記有効な絞り込み方法が２種類以上存在するような絞り込みがなされた場合には、前記蓄積保持手段に蓄積保持された前記ユーザの操作の結果に基づいて、ユーザの利用頻度が高いとみなされる前記絞り込みの結果に対応する前記有効な絞り込み方法ほど、前記操作ボタン上における先頭側に文字表記するように形成されていることが好ましい。
【００３１】
このような構成によれば、ユーザが、利用頻度が高い絞り込みの結果に対応する有効な絞り込み方法を、操作ボタン上に文字表記された有効な絞り込み方法の表記順に基づいて確認することができるので、利便性をさらに向上させることができる。
【００３２】
さらにまた、本発明において、前記地点の属性は、前記地点の名称および前記地点の所在地域名を含むことが好ましい。
【００３３】
このような構成によれば、入力された文字内容を名称または所在地域名に含むような地点を検索することができるので、所望の地点をさらに迅速に検索することができる。
【００３４】
また、本発明において、前記予め設定された複数の種類の絞り込み方法は、前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、前記分類項目としての予め設定された複数のジャンルのいずれかに分類することが可能な前記地点をジャンルごとに分類された状態としてジャンルごとに絞り込むことを内容とした絞り込み方法、前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、その所在地域名中に現在の前記文字の入力内容が含まれるような前記地点を絞り込むことを内容とした絞り込み方法、前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、その商号中に現在の前記文字の入力内容が含まれるような前記地点を絞り込むことを内容とした絞り込み方法、および、前記文字入力検索手段によって現在検索されている前記地点から、前記分類項目としての予め設定された複数のアクションのいずれかに分類することが可能な前記地点をアクションごとに分類された状態としてアクションごとに絞り込むことを内容とした絞り込み方法の少なくとも１つを含むことが好ましい。
【００３５】
このような構成によれば、予め設定された複数のジャンルのいずれかに分類することが可能な地点を絞り込む方法、所在地域名中に現在の文字の入力内容が含まれるような地点を絞り込む方法、商号中に現在の文字の入力内容が含まれるような地点を絞り込む方法、または、予め設定された複数のアクションのいずれかに分類することが可能な地点を絞り込む方法を用いた絞り込みの結果を表示することができるので、所望の地点をさらに確実に検索することができる。
【００３６】
さらに、本発明において、前記地点は、ナビゲーションの目的地または経由地とされていることが好ましい。
【００３７】
このような構成によれば、ユーザがナビゲーションの目的地または経由地を設定する際の利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明に係るナビゲーション装置によれば、所望の地点を迅速に検索することができ、利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明に係るナビゲーション装置の実施形態としての車載用ナビゲーション装置の実施形態について、図１乃至図６を参照して説明する。
【００４０】
なお、従来と基本的な構成が同一もしくはこれに類する箇所については、同一の符号を用いて説明する。
【００４１】
図１に示すように、本実施形態における車載用ナビゲーション装置２０は、大別して、ナビゲーションメインユニット２１と、このナビゲーションメインユニット２１にそれぞれ接続されたデータ読出装置２２、入力操作部２４、ＧＰＳレシーバ２５、自律航法センサ２６、ディスプレイ２７およびスピーカ２９とによって構成されている。
【００４２】
なお、入力操作部２４は、文字入力手段としての機能を有しており、この入力操作部２４は、ディスプレイ２７のタッチパネル、リモコン、リニアエンコーダまたはロータリエンコーダ等であってもよい。
【００４３】
データ読出装置２２には、記憶手段としての記憶媒体３０が搭載されており、この記憶媒体３０には、地図データをはじめとした車載用ナビゲーション装置２０の機能を実行するために必要な種々のデータが格納されている。本実施形態において、地図データは、地図表示機能および経路誘導機能の実行に用いられる道路データおよび背景データと、経路探索機能の実行に用いられる経路計算データと、目的地や経由地等の地点の検索機能の実行に用いられる検索データとを有している。なお、検索データは、エリア（地点）名称、住所、郵便番号、ＰＯＩ（Points  Of Interest）およびサービス（施設や店舗）等のエンティティ（基本データ要素）によって構成されている。この検索データは、複数の地点を示すデータとなる。
【００４４】
なお、記憶媒体３０は、例えば、ＤＶＤであってもよいし、または、ハードディスクであってもよい。
【００４５】
ＧＰＳレシーバ２５は、図示しないＧＰＳ衛星から軌道および時刻に関する情報（ＧＰＳ情報）を受信し、受信されたＧＰＳ情報をナビゲーションメインユニット２１に出力するようになっている。
【００４６】
自律航法センサ２６は、ジャイロセンサ等によって構成されており、この自律航法センサ２６は、自車両の走行速度や角速度を検出し、検出結果をナビゲーションメインユニット２１に出力するようになっている。
【００４７】
次に、ナビゲーションメインユニット２１について詳述すると、このナビゲーションメインユニット２１は、操作画面描画部３１を有しており、この操作画面描画部３１は、車載用ナビゲーション装置２０の機能を実行するために必要な種々の操作画面の描画データを生成して出力するようになっている。
【００４８】
操作画面描画部３１の出力側には、表示処理部３２が接続されており、この表示処理部３２の出力側には、ディスプレイ２７が接続されている。表示処理部３２には、操作画面描画部３１から出力された操作画面の描画データが入力されるようになっており、表示処理部３２は、入力された操作画面の描画データに対応した操作画面をディスプレイ２７に表示するようになっている。
【００４９】
ユーザは、ディスプレイ２７に表示された操作画面に対して、入力操作部２４を用いて操作画面に応じた操作を行うことができるようになっている。
【００５０】
操作画面描画部３１は、文字入力画面描画部３４を有しており、この文字入力画面描画部３４は、表示処理部３２とともに、記憶媒体３０に記憶された複数の地点の中から、ユーザの所望の地点を検索するための検索手段における文字入力画面表示処理手段を構成するようになっている。
【００５１】
すなわち、文字入力画面描画部３４は、ユーザが、ナビゲーションの目的地または経由地を設定する際に、目的地または経由地の候補としての地点を検索するための文字入力を行うための操作画面の描画データとして、現在の文字の入力内容を確認しつつ文字入力を行うことが可能とされた文字入力画面の描画データを生成するようになっている。そして、表示処理部３２は、文字入力画面描画部３４によって生成された文字入力画面の描画データに対応する文字入力画面をディスプレイ２７に表示するようになっている。
【００５２】
なお、文字入力画面描画部３４は、操作画面描画部３１および表示処理部３２によってディスプレイ２７に表示された操作画面としてのメニュー画面に対して、目的地または経由地の設定に移行するためのユーザの操作が行われたことにともなって、文字入力画面の描画データの生成を行うようにすればよい。
【００５３】
ナビゲーションメインユニット２１は、検索手段を構成する地点検索部３５を有しており、この地点検索部３５の入力側には、入力操作部２４が、出力側には、操作画面描画部３１および表示処理部３２が、それぞれ接続されている。
【００５４】
また、地点検索部３５とデータ読出装置２２との間には、データ読出制御部３６が接続されており、このデータ読出制御部３６は、データ読出装置２２に対して、記憶媒体３０から所定のデータを読み出すための読出し要求を出力するようになっている。
【００５５】
さらに、地点検索部３５とデータ読出装置２２との間には、バッファ３７が接続されており、このバッファ３７には、データ読出装置２２によって読み出されたデータが一時的に格納されるようになっている。
【００５６】
地点検索部３５は、検索手段における文字入力検索手段としての文字入力検索部３９を有している。
【００５７】
この文字入力検索部３９は、文字入力続行可能状態において、入力操作部２４による前記文字入力画面に対する文字入力の結果を取得し、取得された文字入力の結果に基づいて、入力操作部２４による現在の文字の入力内容を把握するようになっている。
【００５８】
ここで、文字入力続行可能状態とは、入力操作部２４を用いた文字入力による現在の文字の入力内容を、入力操作部２４を用いた文字入力を続行して変更することが可能とされた状態のことを言う（以下、同様）。換言すれば、文字入力続行可能状態とは、文字の入力内容が確定されておらず、文字入力が終了していない状態と言うことができる。
【００５９】
さらに、文字入力検索部３９は、文字入力続行可能状態における現在の文字の入力内容を把握した上で、データ読出制御部３６に検索データを読み出すための読出し要求を出力させることにより、データ読出装置２２によって記憶媒体３０から読み出された検索データをバッファ３７を介して取得するようになっている。そして、文字入力検索部３９は、文字入力続行可能状態において、検索データに示される施設や観光地等の多数（複数）の地点の中から、地点の名称や地点の所在地域名（すなわち住所）等の地点の属性中に現在の文字の入力内容が含まれるような地点を検索する文字入力検索を行うようになっている。
【００６０】
なお、文字入力検索部３９は、このような文字入力続行可能状態における文字入力検索に加えて、従来と同様に、文字の入力内容が確定して文字入力の終了と同時に検索開始がユーザによって指示された状態、すなわち、文字入力の続行が不能な状態においても、文字入力検索を行うようにしてもよい。
【００６１】
さらに、文字入力検索部３９は、文字入力続行可能状態における文字入力検索を、文字入力続行可能状態における現在の文字の入力内容が変更されるたびに繰り返すようになっている。これにより、文字入力検索部３９は、文字入力続行可能状態における文字入力検索を、文字の入力内容の変更にともなって動的に行うことが可能とされている。
【００６２】
上記構成に加えて、さらに、地点検索部３５は、検索手段における絞り込み手段としての絞り込み部４０を有しており、この絞り込み部４０は、文字入力検索部３９から、文字入力続行可能状態における文字入力検索の検索結果を取得するようになっている。
【００６３】
そして、絞り込み部４０は、取得された文字入力続行可能状態における文字入力検索の検索結果に基づいて、文字入力検索部３９によって現在検索されている地点に対して、予め設定された複数の種類の絞り込み方法をそれぞれ用いた地点の絞り込みを行うようになっている。
【００６４】
これら複数の種類の絞り込み方法には、文字入力続行可能状態における文字入力検索によって現在検索されている地点から、予め設定された複数のジャンルのいずれかに分類することが可能な地点をジャンルごとに分類された状態としてジャンルごとに絞り込むことを内容とした絞り込み方法（以下、ジャンル型絞り込み方法と称する）が含まれていてもよい。
【００６５】
また、前記複数の種類の絞り込み方法には、文字入力続行可能状態における文字入力検索によって現在検索されている地点から、その所在地域名中に現在の文字の入力内容が含まれるような地点を絞り込むことを内容とした絞り込み方法（以下、地域型絞り込み方法と称する）が含まれていてもよい。
【００６６】
さらに、前記複数の種類の絞り込み方法には、文字入力続行可能状態における文字入力検索によって現在検索されている地点から、その商号中に現在の文字の入力内容が含まれるような地点を絞り込むことを内容とした絞り込み方法（以下、商号型絞り込み方法と称する）が含まれていてもよい。
【００６７】
さらにまた、前記複数の種類の絞り込み方法には、文字入力続行可能状態における文字入力検索によって現在検索されている地点から、予め設定された複数のアクションのいずれかに分類することが可能な地点をアクションごとに分類された状態としてアクションごとに絞り込むことを内容とした絞り込み方法（以下、アクション型絞り込み方法と称する）が含まれていてもよい。
【００６８】
さらに、絞り込み部４０は、前記複数の種類の絞り込み方法をそれぞれ用いた地点の絞り込みを、文字入力検索部３９による文字入力続行可能状態における文字入力検索の検索結果が変更されるたびに繰り返すようになっている。これにより、絞り込み部４０は、地点の絞り込みを、文字入力続行可能状態における文字入力検索の検索結果の変更にともなって動的に行うことが可能とされている。
【００６９】
上記構成に加えて、さらに、本実施形態において、操作画面描画部３１は、絞り込み方法描画部４１を有しており、この絞り込み方法描画部４１は、表示処理部３２とともに、検索手段における絞り込み方法表示処理手段を構成するようになっている。すなわち、絞り込み方法描画部４１は、絞り込み部４０から、地点の絞り込みの結果を取得し、取得された当該絞り込みの結果に基づいて、前記複数の種類の絞り込み方法のうち、それを用いた絞り込みの結果が示す地点の件数が１件以上となるような有効な絞り込み方法（以下、有効絞り込み方法と称する）を抽出するようになっている。さらに、絞り込み方法描画部４１は、抽出された有効絞り込み方法の描画データとして、有効絞り込み方法のみが文字表記された操作ボタンの描画データを生成するようになっている。この操作ボタン（以下、有効絞り込み方法表記ボタン）は、文字表記された有効絞り込み方法に対応する絞り込みの結果（以下、有効絞り込み結果と称する）を表示するためのユーザの操作が可能とされた操作ボタンとされている。そして、表示処理部３２は、絞り込み方法描画部４１によって生成された有効絞り込み方法表記ボタンの描画データに対応する有効絞り込み方法表記ボタンを、文字入力画面とともにディスプレイ２７に表示するようになっている。これにより、有効絞り込み方法を表示しつつ、有効絞り込み結果を表示するためのユーザの操作を許容することができる。
【００７０】
さらに、本実施形態において、絞り込み方法描画部４１は、有効絞り込み方法表記ボタンの描画データの生成を、抽出される有効絞り込み方法が変更されるたびに繰り返すようになっている。これにより、有効絞り込み方法の表示を、有効絞り込み方法の変更にともなって動的に行うことが可能とされている。
【００７１】
上記構成に加えて、さらに、本実施形態において、操作画面描画部３１は、絞り込み結果描画部４２を有しており、この絞り込み結果描画部４２は、表示処理部３２とともに検索手段における絞り込み結果表示処理手段を構成するようになっている。
【００７２】
すなわち、絞り込み結果描画部４２は、ユーザが入力操作部２４を用いて有効絞り込み方法表記ボタンを操作した場合には、有効絞り込み結果の描画データとして、有効絞り込み結果に対するさらなる地点の絞り込みに移行するためのユーザの操作が可能とされた操作画面の機能を備えた有効絞り込み結果を表示するための描画データを生成するようになっている。
【００７３】
具体的には、例えば、前述した地域型絞り込み方法に対応する有効絞り込み結果の描画データとしては、文字入力画面に対する現在の文字の入力内容が含まれるような地点所在地域名の一覧を、各所在地域名を選択可能な状態として表示するための描画データを生成すればよい。そして、ユーザが、このような所在地域名の一覧に示される所在地域名を選択する操作を行うと、選択された所在地域名が示す地域内に所在する地点に対して、さらなる絞り込みを行うための操作画面に遷移することができるようにすればよい。
【００７４】
そして、本実施形態において、表示処理部３２は、絞り込み結果描画部４２によって生成された有効絞り込み結果の描画データに対応する有効絞り込み結果をディスプレイ２７に表示するようになっている。
【００７５】
また、本実施形態において、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２は、有効絞り込み方法が２種類以上存在する場合には、これらに対応する２種類以上の有効絞り込み結果を、各有効絞り込み結果に対応するタブの選択等によって選択可能な状態として表示するようになっている。
【００７６】
したがって、本実施形態によれば、文字入力続行可能状態において、文字入力検索の検索結果に対して予め設定された複数の種類の絞り込み方法を用いた絞り込みを行い、この絞り込みの結果に基づいて、有効絞り込み方法のみをユーザに提示するとともに、有効絞り込み結果のみを表示するためのユーザ操作を許容することができるので、無意味な絞り込みの結果の表示を未然に回避することができる。
【００７７】
より好ましい実施形態としては、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２は、地点を絞り込み方法の種類に固有の分類項目ごとに分類された状態として分類項目ごとに絞り込むような種類の有効絞り込み方法については、有効絞り込み結果として、当該有効絞り込み方法によって絞り込まれた地点の件数を、分類項目ごとに分類された状態として表示するようにする。
【００７８】
具体的には、例えば、前述したジャンル型絞り込み方法に対応する有効絞り込み結果としては、ジャンル型絞り込み方法によって絞り込まれた地点を示す件数を、ジャンルごとに分類された状態として表示するようにする。
【００７９】
このようにすれば、絞り込まれた地点の件数を、分類項目ごとに分類された状態として表示することができるので、絞り込みの結果をさらに分かり易く表示することができる。
【００８０】
より好ましい実施形態としては、有効絞り込み方法が２種類以上存在する場合には、絞り込み方法描画部４１および表示処理部３２は、有効絞り込み結果が示す地点の件数が多い種類の有効絞り込み方法ほど、有効絞り込み方法表記ボタン上における先頭側に文字表記するようにする。
【００８１】
このようにすれば、ユーザが、有効絞り込み結果が示す地点の件数が多い有効絞り込み方法を、有効絞り込み方法表記ボタン上に文字表記された有効絞り込み方法の表記順に基づいて容易に確認することができる。
【００８２】
また、有効絞り込み方法表記ボタン上への有効絞り込み方法の表記順を決めるもう１つの方法としては、まず、検索手段に、有効絞り込み方法が２種類以上存在する場合におけるディスプレイ２７に表示する有効絞り込み結果を選択するためのユーザの操作の結果を蓄積保持する蓄積保持手段を備えるようにする。この蓄積保持手段は、ＲＡＭであってもよい。そして、絞り込み方法描画部４１および表示処理部３２は、絞り込み部４０によって有効絞り込み方法が２種類以上存在するような絞り込みがなされた場合には、蓄積保持手段に蓄積保持されているユーザの操作の結果に基づいて、ユーザの利用頻度が高いとみなされる有効絞り込み結果に対応する有効絞り込み方法ほど、有効絞り込み方法表記ボタン上における先頭側に文字表記するようにする。
【００８３】
このような場合には、ユーザが、利用頻度が高い有効絞り込み結果に対応する有効絞り込み方法を、有効絞り込み方法表記ボタン上に文字表記された有効絞り込み方法の表記順に基づいて容易に確認することができる。
【００８４】
本実施形態において、操作画面描画部３１および表示処理部３２は、ディスプレイ２７に表示されている有効絞り込み結果に対して、ユーザが、入力操作部２４を用いてさらなる絞り込みに移行するための操作を行った場合には、有効絞り込み結果に対する絞り込みを行うための操作画面（以下、絞り込み画面と称する）をディスプレイ２７に表示するようになっている。この絞り込み画面は、ディスプレイ２７に表示されている有効絞り込み結果に対応する有効絞り込み方法とは異なる有効絞り込み方法をユーザに選択可能な状態として提示する画面であってもよい。
【００８５】
また、本実施形態において、地点検索部３５は、ユーザが、前記絞り込み画面に対して、有効絞り込み結果に対するさらなる絞り込みのための操作を行った場合には、この操作に応じて有効絞り込み結果に対してさらに地点の絞り込みを行うようになっている。
【００８６】
この有効絞り込み結果に対する絞り込みの結果は、この絞り込みの結果に対してさらに地点の絞り込みが可能な操作画面の状態としてディスプレイ２７に表示されるものであってもよい。この場合には、最終的な地点の検索結果としての目的地または経由地の最終候補（複数件であってもよい）の表示が行われるまで、地点の絞り込みを繰り返すことができるようにする。
【００８７】
あるいは、前記有効絞り込み結果に対する地点の絞り込みの結果は、最終的な地点の検索結果としての目的地または経由地の最終候補を、入力操作部２４の操作によって選択可能な状態としてディスプレイ２７に表示するものであってもよい。
【００８８】
上記構成の他にも、ナビゲーションメインユニット２１には、ナビゲーションに必要な種々の構成が備えられている。
【００８９】
すなわち、ナビゲーションメインユニット２１は、目的地設定部４３を有しており、この目的地設定部４３の入力側には、入力操作部２４が接続されている。この目的地設定部４３は、ディスプレイ２７に表示された目的地の最終候補に対するユーザの入力操作部２４の操作結果に応じた地点を目的地として設定し、設定結果を出力するようになっている。
【００９０】
また、ナビゲーションメインユニット２１は、経由地設定部４５を有しており、この経由地設定部４５の入力側には、入力操作部２４が接続されている。この経由地設定部４５は、ディスプレイ２７に表示された経由地の最終候補に対するユーザの入力操作部２４の操作結果に応じた地点を経由地として設定し、設定結果を出力するようになっている。
【００９１】
ＧＰＳレシーバ２５および自律航法センサ２６の出力側には、自車位置算出部４６が接続されており、この自車位置算出部４６には、ＧＰＳレシーバ２５から出力されたＧＰＳ情報および自律航法センサ２６から出力された検出結果がそれぞれ入力されるようになっている。そして、自車位置算出部４６は、ＧＰＳレシーバ２５側から入力されたＧＰＳ情報に基づいて、自車位置を絶対座標として算出するようになっている（衛星航法）。また、自車位置算出部４６は、自律航法センサ２６側から入力された検出結果に基づいて、自車位置を前の自車位置からの相対位置として算出するようになっている（自律航法）。
【００９２】
自車位置算出部４６は、データ読出制御部３６に、自律航法または衛星航法によって算出された自車位置およびその周辺の領域に対応する地図データを読み出すための読出し要求をデータ読出装置２２に対して出力させるようになっており、データ読出装置２２は、当該読出し要求に応じた地図データを記憶媒体３０から読み出すようになっている。この読み出された地図データは、バッファ３７に一時的に格納された後に、自車位置算出部４６に入力されるようになっている。
【００９３】
そして、自車位置算出部４６は、衛星航法または自律航法によって算出され自車位置が、地図データにおける道路上にない場合には、バッファ３７から入力された地図データにおける該当する道路上の位置に自車位置を補正するマップマッチング処理を行い、このマップマッチング処理によって補正された自車位置を最終的な算出結果とするようになっている。
【００９４】
目的地設定部４３、経由地設定部４５、バッファ３７および自車位置算出部４６の出力側であって、データ読出制御部３６の入力側には、推奨経路算出部４７が接続されている。この推奨経路算出部４７は、目的地設定部４５側から目的地の設定結果が入力され、自車位置算出部４６側から自車位置の算出結果が入力されると、データ読出制御部３６に、自車位置から目的地までの所定の領域の地図データ（経路計算データ）を読み出すための読出し要求をデータ読出装置２２に対して出力させるようになっている。そして、データ読出装置２２は、この読出し要求に応じた地図データを記憶媒体３０から読み出すようになっている。この読み出された地図データは、バッファ３７に一時的に格納された後に、推奨経路算出部４７に入力されるようになっている。そして、推奨経路算出部４７は、入力された地図データを用いて、自車位置から目的地までの推奨経路の算出を行い、算出結果を出力するようになっている。
【００９５】
また、推奨経路算出部４７は、経由地設定部４５側から、経由地の設定結果が入力された場合には、設定された経由地を経由するような推奨経路を地図データを用いて算出するようになっている。
【００９６】
また、データ読出制御部３６は、ディスプレイ２７に表示されたメニュー画面に対して、ユーザが、入力操作部２４を用いて自車位置およびその周辺の領域（以下、自車周辺領域と称する）の地図を表示するための入力操作を行うと、自車周辺領域についての地図データ（道路データおよび背景データ）を読み出すための読み出し要求をデータ読出装置２２に出力するようになっている。この読出し要求によって記憶媒体３０から読み出された自車周辺領域についての地図データは、バッファ３７に一時的に格納されるようになっている。
【００９７】
さらに、バッファ３７と表示処理部３２との間には、地図描画部４８が接続されており、この地図描画部４８は、バッファ３７から自車周辺領域についての地図データを取得し、取得された地図データに基づいて、自車周辺領域の地図の描画データを生成し、生成された地図の描画データを、表示処理部３２に出力するようになっている。そして、表示処理部３２は、地図描画部４８から出力された地図の描画データに対応する自車周辺領域の地図をディスプレイ２７に表示するようになっている。なお、地図描画部４８および表示処理部３２は、ユーザが、入力操作部２４を用いて自車周辺領域以外の領域を指定して当該領域の地図を表示するための入力操作を行うと、当該領域の地図データに基づいて、当該領域の地図を表示するようになっている。
【００９８】
さらにまた、自車位置算出部４６と表示処理部３２との間には、自車位置描画部５０が接続されており、この自車位置描画部５０は、自車位置算出部４６から自車位置のデータを取得し、取得された自車位置のデータに基づいて、自車位置を示す自車位置マークを表示するための描画データを生成して表示処理部３２に出力するようになっている。そして、表示処理部３２は、自車位置描画部５０から出力された自車位置マークの描画データに対応する自車位置マークをディスプレイ２７に表示された地図上に重畳表示するようになっている。
【００９９】
また、推奨経路算出部４７と表示処理部３２との間には、案内画像描画部５１が接続されており、この案内画像描画部５１には、推奨経路算出部４７から出力された推奨経路の算出結果が入力されるようになっている。そして、案内画像描画部５１は、推奨経路算出部４７側から入力された推奨経路の算出結果に基づいて、推奨経路に沿って自車を目的地まで誘導するための案内画像（例えば、交差点拡大画像や地図中の道路上に推奨経路を重ねて描いた画像）を表示するための案内画像描画データを生成するようになっている。表示処理部３２は、案内画像描画部５１によって生成された案内画像描画データに対応した案内画像をディスプレイ２７に表示するようになっている。
【０１００】
さらに、推奨経路算出部４７とスピーカ２９との間には、音声案内部５２が接続されており、この音声案内部５２には、推奨経路算出部４７によって算出された推奨経路の算出結果が入力されるようになっている。そして、音声案内部５２は、推奨経路算出部４７側から入力された推奨経路の算出結果に基づいて、交差点右左折案内等の音声案内を行うための案内音声データを生成するようになっている。スピーカ２９は、音声案内部５２によって生成された案内音声データを音声に変換して出力するようになっている。
【０１０１】
次に、本実施形態の主たる作用を、より具体的な例を用いて説明する。
【０１０２】
本実施形態においては、まず、ナビゲーションの初期画面として、操作画面描画部３１および表示処理部３２によってディスプレイ２７に表示されたメニュー画面に対して、ユーザが、入力操作部２４を用いて目的地の設定に移行するための操作を行う。
【０１０３】
この操作により、ディスプレイ２７には、文字入力画面描画部３４および表示処理部３２によって図２に示すような文字入力画面５４が表示される。この文字入力画面５４は、従来と同様に、入力可能な文字が表記された複数個の文字入力用の操作ボタン２、文字の入力内容を確定し、文字入力の終了とともに検索開始を指示するための操作ボタン３、および、現在の文字入力の内容を確認するための確認画面４が含まれている。
【０１０４】
次いで、このような文字入力画面５４に対して、ユーザが、入力操作部２４を用いて文字入力を開始すると、前述した検索開始の操作ボタン３の操作を待つことなく、文字入力検索部３９による文字入力続行可能状態における文字入力検索により、現在の文字の入力内容を属性中に含むような地点が、文字入力の進行にともなって動的に検索される。例えば、図２の文字入力画面５４に対しては、平仮名による文字入力によって「○△□×」と入力されているが、図２の入力状態の直前の「○△□」と入力されていた段階における文字入力検索部３９の検索結果よりも、文字入力が進行して現在の「○△□×」と入力されている状態における文字入力検索部３９の検索結果の方が、検索された地点の件数が絞られて（少なくなって）いることもある。
【０１０５】
そして、このような文字入力検索部３９による文字入力続行可能状態における文字入力検索が行われると、この文字入力検索の検索結果すなわち属性中に「○△□×」の文字を含む地点に対して、絞り込み部４０によって、予め設定された複数の種類の絞り込み方法をそれぞれ用いた地点の絞り込みが行われる。この絞り込みは、文字入力検索部３９の検索結果の変更のたびに繰り返される。
【０１０６】
なお、本実施形態において、前記予め設定された複数の種類の絞り込み方法は、前述したジャンル型絞り込み方法、地域型絞り込み方法、商号型絞り込み方法、および、アクション型絞り込み方法の４種類の絞り込み方法とされている。
【０１０７】
このとき、ジャンル型絞り込み方法を用いた絞り込みでは、「○△□×」の文字を属性（名称や所在地域名等）中に含む地点が、「公園」、「宿泊施設」、「コンビニ」等のジャンルごとに分類された状態としてジャンルごとに絞り込まれる。また、アクション型絞り込み方法では、「○△□×」の文字を属性中に含む地点が、「遊ぶ」、「食べる」、「泊まる」等のアクションごとに分類された状態としてアクションごとに絞り込まれる。さらに、地域型絞り込み方法を用いた絞り込みでは、「○△□×」の文字を所在地域名に含む地点が絞り込まれる。さらにまた、商号型絞り込み検索では、「○△□×」の文字を商号中に含む地点（会社等）が絞り込まれる。
【０１０８】
次いで、絞り込み方法描画部４１により、絞り込み部４０の絞り込みの結果に基づいて、前記４種類の絞り込み方法の中から有効絞り込み方法が抽出される。
【０１０９】
そして、図２に示すように、有効絞り方法のみが文字表記された有効絞り込み方法表記ボタン５５が、絞り込み方法描画部４１および表示処理部３２によって文字入力画面５４とともにディスプレイ２７に並べて表示される。
【０１１０】
なお、図２の有効絞り込み方法表記ボタン５５上には、前記４種類の絞り込み方法のすべてが、有効絞り込み方法として文字表記されている。
【０１１１】
この有効絞り込み方法表記ボタン５５上に文字表記される有効絞り込み方法の数は、文字入力検索の結果すなわち文字入力画面１に対する文字の入力内容の変更にともなって変更され得る。
【０１１２】
なお、図２においては、ジャンル型絞り込み方法を示す「ジャンル」の文字が、有効絞り込み方法表記ボタン５５上の先頭（左端）に表記されているが、この有効絞り込み方法表記ボタン５５上における各有効絞り込み方法の表記順は、絞り込み件数や有効絞り込み結果の利用頻度等に基づいて調整すればよい。
【０１１３】
したがって、ユーザは、有効絞り込み方法表記ボタン５５上に文字表記された有効絞り込み方法を確認することによって、どのような絞り込み方法に対応した有効な絞り込みの結果を得ることができるのかを容易に把握することができる。
【０１１４】
次いで、ユーザが、入力操作部２４を用いて有効絞り込み方法表記ボタン５５を操作すると、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２により、図３に示すように、ジャンル型絞り込方法に対応する有効絞り込み結果（以下、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７）が、デフォルトとしてディスプレイ２７に表示される。
【０１１５】
図３に示すように、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７は、公園、宿泊施設、またはコンビニ等の各ジャンルが、各ジャンルに属する地点の件数（絞り込みの結果）とともにそれぞれ文字表記された複数個の操作ボタン５８，５９，６０を一覧形式に配列することによって形成されている。なお、各ジャンルに属する地点は、前述したように、いずれも、その属性中に、「○△□×」の文字を含んでいる。また、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７には、ジャンルの数が多い場合に、すべてのジャンルを各ジャンルに属する地点の件数とともに確認するためのスクロールボタン６１が含まれている。さらに、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７は、他の有効絞り込み結果の表示状態から、このジャンル型絞り込み結果表示画面５７の表示に切り替えるためのタブ６２を備えている。
【０１１６】
また、図３に示すように、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７の表示状態において、ディスプレイ２７には、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２によって、地域型絞り込方法、商号型絞り込み方法およびアクション型絞り込み方法のそれぞれに対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６３，６４，６５がそれぞれ表示されている。
【０１１７】
そして、図３の状態から、ユーザが、入力操作部２４を用いて地域型絞り込み方法に対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６３を選択すると、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２により、図４に示すように、地域型絞り込方法に対応する有効絞り込み結果（以下、地域型絞り込み結果表示画面６７）が、ディスプレイ２７に切り替え表示される。
【０１１８】
図４に示すように、地域型絞り込み結果表示画面６７は、前述した「○△□×」の文字を含む所在地域名がそれぞれ文字表記された複数個の操作ボタン６８，６９，７０を一覧形式に配列することによって形成されている。また、地域型絞り込み結果表示画面６７には、所在地域名の数が多い場合に、すべての所在地域名を確認するためのスクロールボタン７１が含まれている。さらに、地域型絞り込み結果表示画面６７は、他の有効絞り込み結果の表示状態から、この地域型絞り込み結果表示画面６７の表示に切り替えるための前述したタブ６３を備えている。
【０１１９】
また、図４に示すように、地域型絞り込み結果表示画面６７の表示状態において、ディスプレイ２７には、ジャンル型絞り込方法、商号型絞り込み方法およびアクション型絞り込み方法のそれぞれに対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６２，６４，６５がそれぞれ表示されている。
【０１２０】
図３または図４の状態から、ユーザが、入力操作部２４を用いて商号型絞り込み方法に対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６４を選択すると、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２により、図５に示すように、商号型絞り込方法に対応する有効絞り込み結果（以下、商号型絞り込み結果表示画面７３）が、ディスプレイ２７に切り替え表示される。
【０１２１】
図５に示すように、商号型絞り込み結果表示画面７３は、商号中に前述した「○△□×」の文字を含む社名や店名が文字表記された複数個の操作ボタン７４，７５，７６を一覧形式に配列することによって形成されている。なお、例えば、本社と支社との関係あるいは、チェーン店等の商号が同一の会社や店舗が存在することを考慮して、各操作ボタン７４，７５，７６上には、商号が一致する地点の件数も文字表記されている。また、商号型絞り込み結果表示画面７３には、商号名の数が多い場合に、すべての商号名を確認するためのスクロールボタン７７が含まれている。さらに、商号型絞り込み結果表示画面７３は、他の有効絞り込み結果の表示状態から、この商号型絞り込み結果表示画面７３の表示に切り替えるための前述したタブ６４を備えている。
【０１２２】
また、図５に示すように、商号型絞り込み結果表示画面７３の表示状態において、ディスプレイ２７には、ジャンル型絞り込方法、地域型絞り込み方法およびアクション型絞り込み方法のそれぞれに対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６２，６３，６５がそれぞれ表示されている。
【０１２３】
図３、図４または図５の状態から、ユーザが、入力操作部２４を用いてアクション型絞り込み方法に対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６５を選択すると、絞り込み結果描画部４２および表示処理部３２により、図６に示すように、アクション型絞り込方法に対応する有効絞り込み結果（以下、アクション型絞り込み結果表示画面８０）が、ディスプレイ２７に切り替え表示される。
【０１２４】
図６に示すように、アクション型絞り込み結果表示画面８０は、遊ぶ、食べる、泊まる等の各ジャンルが、各ジャンルに属する地点の件数（絞り込みの結果）とともにそれぞれ文字表記された複数個の操作ボタン８１，８２，８３を一覧形式に配列することによって形成されている。なお、各アクションに属する地点は、前述したように、いずれも、その属性中に、「○△□×」の文字を含んでいる。また、アクション型絞り込み結果表示画面８０には、アクションの数が多い場合に、すべてのアクションを各アクションに属する地点の件数とともに確認するためのスクロールボタン８４が含まれている。さらに、アクション型絞り込み結果表示画面８０は、他の有効絞り込み結果の表示状態から、このアクション型絞り込み結果表示画面８０の表示に切り替えるための前述したタブ６５を備えている。
【０１２５】
また、図６に示すように、アクション型絞り込み結果表示画面８０の表示状態において、ディスプレイ２７には、ジャンル型絞り込方法、地域型絞り込み方法および商号型絞り込み方法のそれぞれに対応する有効絞り込み結果の表示に切り替えるためのタブ６２，６３，６４がそれぞれ表示されている。
【０１２６】
次いで、例えば、ユーザが、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７に対して、入力操作部２４を用いて「公園」の文字表記がなされた操作ボタン５８を操作すると、この操作ボタン５８が示すジャンルに属する地点である公園に対して、ジャンル型絞り込み方法以外の絞り込み方法（例えば、所在地域を特定する絞り込みを行う方法）を用いたさらなる絞り込みを指示するための絞り込み画面に遷移することになる。
【０１２７】
そして、このような絞り込みによって、目的地の最終候補が検索されると、最終候補の中からユーザによって選択された地点が、目的地設定部４３によって目的地として設定されることになる。
【０１２８】
以上述べたように、本実施形態によれば、文字入力続行可能状態における最新の文字入力検索の検索結果に対して予め設定された複数の種類の絞り込み方法を用いた絞り込みを自動的に行い、この絞り込みの結果に基づいて、有効絞り込み方法のみをユーザに提示するとともに、有効絞り込み結果を表示するためのユーザ操作を許容することができるので、無意味な絞り込みの結果の表示を未然に回避することができる。
【０１２９】
この結果、所望の地点を迅速に検索することができ、地点の検索のための利便性を向上させることができる。また、文字入力続行可能状態において、ディスプレイ２７に表示された有効絞り込み方法の内容に応じて、文字の入力内容を検討して変更することもできるので、絞り込みの状況に応じた最適な絞り込みの結果を得ることもできる。
【０１３０】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【０１３１】
例えば、図３においては、ジャンル型絞り込み結果表示画面５７をデフォルト表示しているが、本発明は、このような構成に限定されるものではなく、例えば、前述した有効絞り込み方法表記ボタン５５上に複数種類の有効絞り込み方法が文字表記される場合には、有効絞り込み方法表記ボタン５５における各種類の有効絞り込み方法の文字表記部分に、それぞれ操作ボタンとしての機能を付与することによって、各種類の有効絞り込み方法を個別に選択可能な状態にしてもよい。この場合には、ユーザは、有効絞り込み方法表記ボタン５５に対する有効絞り込み方法の選択操作によって、選択された有効絞り込み方法に対応する有効絞り込み結果が表示されるようにすることができるので、ユーザが希望する有効絞り込み結果をより迅速に表示することができ、利便性をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明に係る車載用ナビゲーション装置の実施形態を示すブロック図
【図２】本発明に係る車載用ナビゲーション装置の実施形態において、文字入力画面および有効絞り込み方法表記ボタンの表示状態を示す図
【図３】本発明に係る車載用ナビゲーション装置の実施形態において、ジャンル型絞り込み結果表示画面の表示状態を示す図
【図４】本発明に係る車載用ナビゲーション装置の実施形態において、地域型絞り込み結果表示画面の表示状態を示す図
【図５】本発明に係る車載用ナビゲーション装置の実施形態において、商号型絞り込み結果表示画面の表示状態を示す図
【図６】本発明に係る車載用ナビゲーション装置の実施形態において、アクション型絞り込み結果表示画面の表示状態を示す図
【図７】従来の文字入力による地点の検索方法の一例において、（ａ）は、文字入力画面に対する文字入力状態を示し、（ｂ）は、文字入力による地点の検索結果を示す図
【図８】従来の文字入力による地点の検索方法の他の一例において、（ａ）は、文字入力画面に対する文字入力状態を示し、（ｂ）は、文字入力による地点の検索結果を示す図
【符号の説明】
【０１３３】
２０  車載用ナビゲーション装置
２４  入力操作部
２７  ディスプレイ
３０  記憶媒体
３２  表示処理部
３４  文字入力画面描画部
３５  地点検索部
３９  入力文字対応地点検索部
４０  絞り込み部
４１  絞り込み方法描画部
４２  絞り込み結果描画部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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