(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシンであって、
前記スロットマシンの側部には、前記遊技球を供給する遊技球供給手段が配置されており、前記スロットマシンの前面には、前記遊技球供給手段から遊技球移送手段を介して供給される前記遊技球を受け入れる遊技球受入部が所定箇所に設けられるとともに、前記ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部が設けられた部材上に前記遊技球移送手段の遊技球排出口を前記遊技球受入部の上部に配置可能とする収容凹部が形成され、前記遊技球受入部には、前記遊技球を取り込む遊技球取込口が形成されており、該遊技球取込口は前記遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されていることを特徴とする遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項２】
遊技球を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシンであって、
前記スロットマシンの側部には、前記遊技球を供給する遊技球供給手段が配置されており、前記スロットマシンの前面には、前記遊技球供給手段から遊技球移送手段を介して供給される前記遊技球を受け入れる遊技球受入部が所定箇所に設けられるとともに、前記ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部が設けられた部材上に前記遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される前記遊技球を、前記遊技球受入部に流下させる貫通路が形成され、前記遊技球受入部には、前記遊技球を取り込む遊技球取込口が形成されており、該遊技球取込口は前記遊技球受入部において前記遊技球移送手段の遊技球排出口から前記貫通路を介して排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されていることを特徴とする遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項３】
前記スロットマシンの前面における上下方向の略中央位置から上端位置までの上半領域内に、前記可変表示装置の可変表示部を含む遊技部が形成されるとともに、前記スロットマシンの前面における上下方向の略中央位置から下端位置までの下半領域内の所定高さ位置に前記遊技球受入部が設けられている請求項１または２に記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項４】
前記遊技球受入部は、前記スロットマシンの前面における左右側端部近傍まで横長に形成されており、該遊技球受入部の左右側いずれか一方の端部に前記遊技球を取り込む遊技球取込口が形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項５】
前記遊技球受入部は、前記遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されるとともに、その少なくとも一部が平面視で前記遊技球移送手段における前記遊技球排出口の周縁部より外方に向けて少なくとも前記遊技球の大きさ１個分以上張り出すように設けられている請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項６】
前記収容凹部または前記貫通路は、前記スロットマシンの前面における左右端部側それぞれに設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【請求項７】
前記遊技球受入部は、前記スロットマシンの前面における下端位置から２５cm〜３５cmの高さ位置に設けられている請求項１〜６のいずれかに記載の遊技球を用いたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシンに係わる。
【０００２】
【従来の技術】
従来、１ゲームに対して賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンにおいては、ゲームを行う際には一般的に遊技媒体としてメダルが使用される。
【０００３】
この種のスロットマシンには、投入されるメダルを内部に取り込む取込口が設けられており、このメダル取込口に所定枚数のメダルを投入することにより賭数が設定されて、ゲームを開始出来るようになっている。
【０００４】
この種のスロットマシンと、遊技媒体としてパチンコ玉（遊技球）を使用することにより遊技を行うことが可能な遊技機であるパチンコ機とをホールに設置する場合、ホール内でパチンコ玉とメダルとが使用されることになり、パチンコ玉またはメダル専用の計数器や各種装置等がそれぞれ必要となるため、近年においては、遊技媒体としてパチンコ玉を使用することでゲームを行うことが出来る遊技球を用いたスロットマシンが開発されている。
【０００５】
一方、パチンコ機にあっては、一般的にはパチンコ機の側部に配置される従来公知の玉貸機からパチンコ玉を借り受けるようになっている。詳しくは、前記玉貸機には、借り受けたパチンコ玉を遊技者が手で投入するといった手間がかからないように、パチンコ機に設けられた玉受皿までパチンコ玉を移送するノズルが設けられており、遊技者による貸出し要求に応じて、所定数のパチンコ玉が前記ノズルを介して玉受皿に直接供給されるようになっている。
【０００６】
よって、上記した遊技球を用いたスロットマシンにおいても、パチンコ機と同様に、遊技球を用いたスロットマシンの側部に配置される従来公知の玉貸機からノズルを介してパチンコ玉を借り受け出来るようにすることが考えられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような遊技球を使用する遊技球を用いたスロットマシンにあっては、借り受けたパチンコ玉を受け入れ出来る玉受皿が前面に設けられているものの、パチンコ機にて使用されていた玉貸機を使用してパチンコ玉を借り受け出来るように考慮された形状で構成されていないため、ノズルの排出口を玉受皿の上部に配置出来ないことがあった。
【０００８】
そこで、この種の遊技球を用いたスロットマシンに対応して、既存の玉貸機のノズルの形状を変形させる等の改良を施したり、あるいは玉貸機を新規に製造することが考えられるが、手間やコストがかかるばかりか、この種の遊技球を用いたスロットマシンをパチンコ機が設置されていた遊技島台に設置する場合等において、遊技機の交換とともに玉貸機を交換する必要が生じることから、既存の玉貸機を使用出来る遊技球を用いたスロットマシンが切望されていた。
【０００９】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、既存の玉貸機に改良を施すことなく、該玉貸機から遊技球を直接借り受け出来る遊技球を用いたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、遊技球を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシンであって、前記スロットマシンの側部には、前記遊技球を供給する遊技球供給手段が配置されており、前記スロットマシンの前面には、前記遊技球供給手段から遊技球移送手段を介して供給される前記遊技球を受け入れる遊技球受入部が所定箇所に設けられるとともに、前記ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部が設けられた部材上に前記遊技球移送手段の遊技球排出口を前記遊技球受入部の上部に配置可能とする収容凹部が形成され、前記遊技球受入部には、前記遊技球を取り込む遊技球取込口が形成されており、該遊技球取込口は前記遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されていることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球移送手段を変形させるなど既存の遊技球供給手段に改良を施したり、新規な遊技球移送手段を製造しなくても、遊技球供給手段から供給された遊技球を遊技球移送手段を介して遊技球受入部に移送させることが出来るとともに、配置した遊技球移送手段がスロットマシンの前面から遊技者側に大きく張り出すことがないので、遊技球移送手段が遊技の邪魔になることがない。また、ゲームの進行に関連する操作部が遊技者側に突出している場合でも、遊技球移送手段から容易に遊技球の供給を受けることができる。さらに、受け入れた遊技球を遊技球取込口内に瞬時に取り込むことができる。
【００１１】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンは、遊技球を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシンであって、前記スロットマシンの側部には、前記遊技球を供給する遊技球供給手段が配置されており、前記スロットマシンの前面には、前記遊技球供給手段から遊技球移送手段を介して供給される前記遊技球を受け入れる遊技球受入部が所定箇所に設けられるとともに、前記ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部が設けられた部材上に前記遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される前記遊技球を、前記遊技球受入部に流下させる貫通路が形成され、前記遊技球受入部には、前記遊技球を取り込む遊技球取込口が形成されており、該遊技球取込口は前記遊技球受入部において前記遊技球移送手段の遊技球排出口から前記貫通路を介して排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されていることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球移送手段を変形させるなど既存の遊技球供給手段に改良を施したり、新規な遊技球移送手段を製造しなくても、遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される遊技球の流下を妨げることなく、遊技球供給手段から供給された遊技球を遊技球移送手段を介して遊技球受入部に移送させることが出来る。また、ゲームの進行に関連する操作部が遊技者側に突出している場合でも、遊技球移送手段から容易に遊技球の供給を受けることができる。さらに、受け入れた遊技球を遊技球取込口内に瞬時に取り込むことができる。
【００１４】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前面における上下方向の略中央位置から上端位置までの上半領域内に、前記可変表示装置の可変表示部を含む遊技部が形成されるとともに、前記スロットマシンの前面における上下方向の略中央位置から下端位置までの下半領域内の所定高さ位置に前記遊技球受入部が設けられていることが好ましい。
このようにすれば、ゲーム進行上、遊技者が最も注視する遊技部を広範囲に設けることが出来る。
【００１５】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記遊技球受入部は、前記スロットマシンの前面における左右側端部近傍まで横長に形成されており、該遊技球受入部の左右側いずれか一方の端部に前記遊技球を取り込む遊技球取込口が形成されていることが好ましい。
このようにすれば、遊技球受入部を遊技者側に張り出すように設けることなく、遊技球の受入面積を大きく形成することが出来る。
【００１６】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記遊技球受入部は、前記遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されるとともに、その少なくとも一部が平面視で前記遊技球移送手段における前記遊技球排出口の周縁部より外方に向けて少なくとも前記遊技球の大きさ１個分以上張り出すように設けられていることが好ましい。
このようにすれば、遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される遊技球を遊技球取込口内に瞬時に取り込むことが出来るばかりか、遊技球投入案内部の少なくとも一部が、前記遊技球移送手段における遊技球排出口の周縁部より外方に向けて少なくとも前記遊技球の大きさ１個分以上張り出すように設けられていることにより、遊技者が遊技球受入部に遊技球を投入する際に遊技球移送手段が邪魔になることがないので、遊技球を容易に投入することが出来る。
また、前記遊技球受入部は、その少なくとも一部が平面視で前記遊技球移送手段における前記遊技球排出口の周縁部より外方に向けて少なくとも前記遊技球の大きさ３〜５個分以上張り出すように設けられていることがより好ましい。
【００１８】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記収容凹部または前記流下部は、前記スロットマシンの前面における左右端部側それぞれに設けられていることが好ましい。
このようにすれば、遊技球供給手段を、スロットマシンの左右いずれの側部でも配置することが出来るとともに、スロットマシンの外観上の違和感が減少する。
【００２０】
本発明の遊技球を用いたスロットマシンの前記遊技球受入部は、前記スロットマシンの前面における下端位置から２５cm〜３５cmの高さ位置に設けられていることが好ましい。
このようにすれば、ゲーム進行上、遊技者が最も注視する遊技部を広範囲に設けることが出来る。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明すると、まず図１には、本発明の実施例としての遊技球を用いたスロットマシン（以下、スロットマシンと略称する）１の正面図が示されており、以下、このスロットマシン１の主な構成を説明すると、スロットマシン１の前面を構成する前面扉２ｂの前面上部には、遊技効果ランプ部４１、入賞図柄説明パネル５、液晶表示部１５がそれぞれ設けられており、中央部には、遊技パネル６が設けられている。遊技パネル６の下方には、この遊技パネル６から前方に突出する突出部７が形成されており、突出部７には、各種操作ボタン３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、及びスタートレバー３８等が設けられている。また、遊技パネル６の周囲には、遊技効果ランプ部４２、４３がそれぞれ設けられている。
【００２２】
入賞図柄説明パネル５の左右側には、内部に設けられる高音用のスピーカから出力される音を放音する放音部１２ａ、１２ｂがそれぞれ設けられているとともに、下方所定箇所には、内部に設けられる低音用のスピーカから出力される音を放音する放音部１３が設けられており、これら放音部１２ａ、１２ｂ、１３からは、各スピーカから出力される演出効果を高めるための音声やメロディ等の効果音が放音されるようになっている。
【００２３】
遊技パネル６には、図２に示されるように前面扉２ｂの裏面に固設されるリールユニット５２内に設けられるリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを透視可能な透視窓１４と、透視窓１４の上方に位置する小役告知表示部２０ａ、２０ｂ、２０ｃと、透視窓１４の左側に位置する５個賭け表示部２１、１０個賭け表示部２２、２３、１５個賭け表示部２４、２５と、透視窓１４の右側に位置するゲームオーバー表示部２６、リプレイ表示部２７、ウェイト表示部２８、スタート表示部２９、投入指示表示部３０と、透視窓１４の下側に位置するゲーム回数表示部３２、ペイアウト表示部３３と、がそれぞれ設けられている。
【００２４】
５個賭け表示部２１、１０個賭け表示部２２、２３、１５個賭け表示部２４、２５は、それぞれの表示部の内部に内蔵された各枚賭けランプ（図示略）が点灯することにより遊技者がゲームに賭けた賭数を表示する。各個賭け表示部２１〜２５は、図のように透視窓１４に描かれた５つの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’のいずれかと対応しており、賭数に応じて有効化された入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’を識別可能に報知する有効ライン表示部と兼用されている。
【００２５】
ゲームオーバー表示部２６は、後述するビッグボーナスが終了することにより打ち止め状態となった場合、及び何らかのエラーが発生して遊技を進行させることが出来ない状態となった場合に、その内部に内蔵されたゲームオーバーランプ（図示略）が点灯する。リプレイ表示部２７は、リプレイ入賞が発生した場合に、その内部に内蔵されたリプレイランプ（図示略）が点灯する。スタート表示部２９は、賭数が設定されることによりスタート操作をすることが可能となった場合に、その内部に内蔵されたスタートランプ（図示略）が点灯し、有効なスタート操作が検出されることにより消灯する。投入指示表示部３０は、パチンコ玉を受付可能な状態である場合に、その内部に内蔵された投入指示ランプ（図示略）が点滅し、最大の賭数が設定されたりゲームが開始された場合等に消灯する。
【００２６】
ウェイト表示部２８は、ウェイトタイム中にスタート操作が検出された場合に、その内部に内蔵されたウェイトランプ（図示略）が点灯し、ウェイトタイムが経過した後に消灯する。ウェイトタイムは、ゲームがあまりに速く進行しすぎてしまうことを規制するために設定されたゲーム進行規制期間であり、このウェイトタイム中にスタート操作が検出されると、ウェイトタイムが経過した後にリールが始動するように設定されている。従って、十分な時間間隔を空けてゲームを進行する場合にはスタートレバー３８の操作時にゲームの進行が規制されることはないが、短時間でゲームを進行しようとする場合にはウェイトタイムによってゲームの進行が一時的に規制され、ウェイトタイムが経過するまでの間リールの始動待ち状態となる。
【００２７】
なお、このスロットマシン１では、前回のゲームでリールの回転が開始した時点を基準として、例えば４．１秒のゲーム進行規制期間が設定されており、前回のゲームでリールの回転が開始された時点から４．１秒が経過する前に、今回のスタート操作が検出された場合、ゲーム進行規制期間が経過した後にリールの回転が開始される。
【００２８】
ゲーム回数表示部３２は、大当りであるビッグボーナス中のレギュラーボーナス入賞状況や、レギュラーボーナス中の入賞回数等を表示し、特にビッグボーナスが終了して打ち止め状態となった際には「ＥＮＤ」という文字を表示して、遊技者に打ち止め状態である旨を報知する。さらにゲーム回数表示部３２は、スロットマシン１に発生した各種の異常を表示するエラー表示器としても機能する。例えば、制御部により検出される異常種別には、「払出しすべきパチンコ玉の不足状態」、「パチンコ玉詰まり」、「払出条件が成立していないにも拘わらず入賞図柄の組み合わせが導出表示されたこと」等がある。これらの異常が制御部により検出された場合、その異常種別を特定可能なエラーコードが「Ｅ−１」や「Ｅ−２」等の態様により表示される。ペイアウト表示部３３は、１ゲーム中に発生した入賞に基づいて遊技者に付与される払出し玉数を入賞がある毎に表示する。
【００２９】
突出部７における図中向かって左側は、後述する遊技球移送手段としてのノズル７１を、突出部７の前面７ａよりも後側に配置するために切り欠かれており、ノズル７１の収容凹部１００が形成されている。また、突出部７の上面７ｂにおける図中向かって右側には、５個ＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、玉抜きボタン３７がそれぞれ設けられている。
【００３０】
５個ＢＥＴボタン３６ａは、１クレジットを賭ける際に押圧するボタンであり、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂは、１ゲームにおいて許容される賭数の最大数（本実施例ではパチンコ玉１５個分）をゲームに賭ける際に押圧するボタンである。５個ＢＥＴボタン３６ａ、及びＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの内部にはＢＥＴボタンランプ（図示略）がそれぞれ内蔵されており、これらのＢＥＴボタンランプ（図示略）は、投入指示表示部３０が点灯して賭数を設定可能な状態にある場合に点灯し、賭数を設定不可能な状態の場合に消灯する。
【００３１】
玉抜きボタン３７は、後述する上部玉受皿８１の貯留部８２内に貯留されたパチンコ玉を下部玉受皿１１に返却する際に使用するボタンである。
【００３２】
また、突出部７における前記収容凹部１００の右側の前面７ａには、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒがそれぞれ設けられている。スタートレバー３８は、ゲームを開始する際に操作するレバーであり、賭数の設定終了後においてスタートレバー３８を操作することにより各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始される。
【００３３】
各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、ゲームが開始した後にリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を停止させる際に操作するボタンであり、各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの内部には操作有効ランプ（図示略）がそれぞれ内蔵されている。これら操作有効ランプ（図示略）は、対応するストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効である場合に点灯し、操作が無効である場合に消灯する。また、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒが配列されたストップボタンユニット３９は、ビッグボーナス賞やレギュラーボーナス賞の内部当選フラグが設定されている場合に、その内部に内蔵されたボーナス告知ランプ（図示略）が点灯する。
【００３４】
突出部７の下方には、前面扉２ｂを前方から見て左側端部から右側端部に向かって水平に延びるように横長に形成された遊技球受入部としての上部玉受皿８１（図５参照）が配設されている。上部玉受皿８１の上面には、遊技球としてのパチンコ玉を貯留可能な上向き凹状の貯留部８２が形成されており、詳しくはこの貯留部８２は、その底面８２ａが前面扉２ｂを前方から見て左側端部から右側端部側に向かって下方に傾斜するように形成されている。また、貯留部８２における底面８２ａの上位側の後部側周面には、賞球として遊技者に付与されるパチンコ玉が払い出されるパチンコ玉払出口８３が形成されているとともに、貯留部８２における底面８２ａの下位側の後面には、貯留部８２に貯留されたパチンコ玉をスロットマシン１の内部、すなわち、前面扉２ｂの裏側に取り込むパチンコ玉取込口８４が形成されている。
【００３５】
このように構成される遊技球受入部としての上部玉受皿８１は、前面扉２ｂの前面から前方に張り出すように設けられており（図５（ａ）参照）、後述する玉貸機６８のノズル７１から落下されるパチンコ玉や、遊技者により投入されるパチンコ玉を貯留部８２にて受け入れ出来るように上方が開口する皿状に成形されており、貯留部８２に投入されたパチンコ玉は、本実施例においては、遊技者による５個賭けＢＥＴボタン３６ａ、またはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの押圧操作による賭数の設定操作に伴い、パチンコ玉取込口８４を介してスロットマシン１の内部に取り込まれて賭数の設定に使用されるようになっている。
【００３６】
なお、図１に示されるように、本実施例におけるスロットマシン１は、前面扉２ｂの下端から上端までの高さ（Ｔ１）が約８１０mmにて構成されているとともに、遊技球受入部としての上部玉受皿８１は、前面扉２ｂの下端から約３０cm上方の高さ位置（Ｔ２）に構成されている。
【００３７】
上部玉受皿８１の下方には、スロットマシン１の機種名称等が描かれるタイトルパネル８が設けられている。さらにその下方には、パチンコ玉が払出されるパチンコ玉払出穴９が設けられているとともに、端部に灰皿１０が設けられた下部玉受皿１１が設けられている。
【００３８】
前面扉２ｂの裏面略中央部には、図２に示されるように、ゲーム用識別情報としての複数種の図柄（図示略）が印刷された透光性を有する帯状のリールシートが外周に巻回されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ（ゲームの進行を実行するために用いるゲーム用リール（図１参照））を有するリールユニット５２からなる可変表示装置が設けられている。それぞれのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒは、各々に対応して設けられたステッピングモータからなる電気的駆動源としてのリールモータ（図示略）によりそれぞれ独立して縦方向に回転（駆動）、停止するように構成されており、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転することにより、表示窓１４には前記各種図柄が連続的に変化しつつ表示されるようになっている。
【００３９】
横方向に並設されたリール５１Ｌとリール５１Ｃとの間、及びリール５１Ｃとリール５１Ｒとの間には各リール間を閉塞する円弧状のリール間隠蔽部材５３（図１参照）が設けられており、各リール間から内部が見えないようになっている。透視窓１４のうち、リール間隠蔽部材５３によって視界が仕切られることによって分割される３つの領域、すなわち、各リールが視認出来る３つの領域部分を、各リールに対応させて左可変表示部、中可変表示部、右可変表示部（領域）と呼ぶ。
【００４０】
透視窓１４の各可変表示部からは、各リールに配置された複数の図柄のうち、連続する３つの図柄が上段、中段、下段の位置に表示されるとともに、上段の上方部分には間もなく上段の位置に現れる図柄の一部が、下段の下方部分には間もなく可変表示部の下に隠れて見えなくなる図柄の一部がそれぞれ表示される。
【００４１】
特に図示しないが、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ内には各リールの基準位置を検出するリールセンサが設けられており、このリールセンサにより所定の図柄の停止位置を導出出来るようになっているとともに、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒにおける特定の表示領域（上、中、下段の表示領域）を裏面から個別に照射可能な複数のリールランプ（図示略）がそれぞれ上、中、下段に設けられており、これら各リールランプは、通常時において透視窓１４に表示される各図柄を目立たせるように後方から点灯するバックライトとして機能するようになっている。
【００４２】
このように構成される前面扉２ｂは、特に図２に示されるように、前後面が開口する基枠２ａの前面側端部に蝶番１６を介して回動自在に枢着され、基枠２ａ前面開口を開閉出来るようになっており、これら前面扉２ｂと基枠２ａとによりスロットマシン１の本体が構成されている。
【００４３】
前面扉２ｂの裏面には、前述したリールユニット５２を含め、特に図示しないが、遊技や演出等に必要な各種装置や、これら各種装置の制御を行う制御装置等が設けられている。
【００４４】
詳しくは前面扉２ｂの裏面上部には、補給されるパチンコ玉を貯留することが可能な補給玉タンク６０が設けられており、この補給玉タンク６０内に補給されるパチンコ玉は、その下面から延設される供給管６２内を流下した後、流路切替装置６４を介して玉切り払出し装置６１内に流入され、例えば入賞の発生等に伴い所定量ずつ排出されるようになっている。玉切り払出し装置６１から排出されたパチンコ玉は、供給管６２を介してパチンコ玉払出口８３に優先的に払い出されるとともに、貯留部８２からオーバーフローされたパチンコ玉は、パチンコ玉払出口８３からさらに下流側に向けて延設される供給管６２内を流下してパチンコ玉払出穴９に払い出されるようになっている。
【００４５】
なお、流路切替装置６４からは、営業時間外等において補給玉タンク６０内のパチンコ玉を排出する場合等において使用される玉抜管６３が延設されている。
【００４６】
また、玉受皿８１に投入されたパチンコ玉は、遊技者による５個賭けＢＥＴボタン３６ａもしくはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂの操作がなされた場合にパチンコ玉取込口８４を介して内部に取り込まれ、パチンコ玉の流下を規制するストッパ機能を備えるとともに、流下させたパチンコ玉数を計数する計数装置６５を介して計数されて賭数として設定されるようになっている。計数装置６５により計数されて排出されたパチンコ玉は、流路切替装置５４を介して排出管５５、もしくは返却管５６に流下される。排出管５５に排出されたパチンコ玉は、後述するアウト玉タンク６６に導かれ、また、返却管５６に排出されたパチンコ玉はパチンコ玉払出穴９に導かれて下部玉受皿１１に返却されるようになっている。
【００４７】
図１に戻って、図１中向かってスロットマシン１の左側側部には、遊技者がスロットマシン１にてゲームを行う場合において、遊技球としてのパチンコ玉を借り受ける際に使用される遊技球供給手段としての玉貸機６８が隣接配置されている。玉貸機６８の前面には、内部に設けられる紙幣識別装置（図示略）に紙幣を挿入するための紙幣挿入口６９と、５００円分または１，０００円分いずれかに相当する玉数の貸出しを選択可能な選択ボタン７０ａ、７０ｂと、この選択ボタン７０ａ、７０ｂの貸出し操作に応じて、所定数のパチンコ玉をスロットマシン１の上部玉受皿８１に移送する遊技球移送手段としてのノズル７１と、残金や不良硬貨等が返却される硬貨返却口７３と、がそれぞれ設けられている。
【００４８】
このノズル７１は、図１及び図５（ａ）に示されるように、その一端が玉貸機６８の前面における所定高さ位置にて水平方向に回動自在に軸着されているとともに、図１及び図５（ｂ）に示されるように、その基部側に設けられた水平方向を向く軸部材８５を中心として、その先端部を上下方向に約９０度回動させることが出来るようになっており、パチンコ玉を自然流下により移送出来るように構成されている。
【００４９】
この玉貸機６８には、図２に示されるように、後述する遊技島台７４内に設けられる供給樋７５から捕球シュート７６を介してパチンコ玉が供給されるようになっており、遊技者により紙幣が紙幣挿入口６９に挿入され、いずれかの選択ボタン７０ａ、７０ｂが押圧されると図示しない玉切払出装置が作動して所定数のパチンコ玉が排出され、ノズル７１を介して移送されて上部玉受皿８１にパチンコ玉が供給されるようになっている。
【００５０】
なお、本実施例における玉貸機６８は、いわゆる遊技機としてのパチンコ機の前面上部に配設される上部玉受皿にパチンコ玉を供給可能に構成された従来公知の玉貸機が使用されている。
【００５１】
このように構成されるスロットマシン１及び玉貸機６８は、図３に示されるような遊技島台７４に配置されるようになっている。以下、この遊技島台７４の構造の概略を図２〜図４に基づいて簡単に説明する。
【００５２】
図３に示されるように、遊技島台７４の前後面における所定高さ位置には載置板６７が長手方向に延びるように配設されており、スロットマシン１及び玉貸機６８を前後面に複数台ずつ載置出来るようになっている。この遊技島台７４の内部上方には、図４に示されるように、パチンコ玉の循環経路の一部を構成する供給樋７５が配設されており、供給樋７５内を流下するパチンコ玉は、その側面に複数設けられる補給シュート７６を介して、各スロットマシン１、及び各スロットマシン１の左側に隣接配置される玉貸機６８に供給されるようになっている。供給樋７５から補給シュート７６を介して各スロットマシン１の補給玉タンク６０内に供給されたパチンコ玉は、ゲーム中において入賞が発生した場合等において前記玉切り払出し装置６１を介して、入賞内容に対応して予め設定された個数ずつ、パチンコ玉払出口８３またはパチンコ玉払出穴９に払出されるようになっている。
【００５３】
図２に示されるように、載置板６７の上面における各スロットマシン１の基枠２ａの後方には、玉抜管６３及び排出管５５から排出されるパチンコ玉を収容するアウト玉タンク６６が配設されており、特に排出管５５より排出されてアウト玉タンク６６に収容されたパチンコ玉は、このアウト玉タンク６６に設けられた図示しない計数器により計数された後、遊技島台７４内下部に長手方向に延びるように形成される下部タンク７７内に排出されるようになっている。
【００５４】
下部タンク７７内に回収されたパチンコ玉は、図４に示されるように、遊技島台７４の長手方向略中央位置に配設される揚送装置７８に回収された後、その上面から上方に延びる揚送樋７９内に移送され、この揚送樋７９を介して上方の上部タンク８０内まで揚送される。揚送されて上部タンク８０内に貯留されたパチンコ玉は、再び供給樋７５内に流入されるようになっている。このようにスロットマシン１のゲームに使用される遊技球としてのパチンコ玉は、上述した各種経路内を介して遊技島台７４内を循環するようになっている。
【００５５】
次に、遊技者が遊技（ゲーム）を行なうための操作や、該操作に伴う各種装置の作動状況を説明する。
【００５６】
ゲームを開始する場合は、遊技者はまず投入指示ランプ（図示略）が点灯または点滅している時に、所望の大きさの有価価値を賭けて所望の大きさの賭数を設定する。
【００５７】
ゲームに賭けられるパチンコ玉数は、一定の玉数を一単位（例えば５玉）と設定し、これを単位玉数として、その整数倍が賭けられるように設定されている。本実施例においては、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂを押圧すれば１５玉（３単位）、５個ＢＥＴボタン３６ａを押圧すれば５玉（１単位）の玉数が賭けられるようになっており、１５玉（３単位）が１ゲームにおける最大賭数とされている。なお、ＢＥＴボタン３１ｂを複数回押圧操作すれば、５玉（１単位）ずつ賭数を増加させることが出来るようになっている。
【００５８】
遊技者により５個ＢＥＴボタン３６ａが押圧操作されると、上部玉受皿８１の貯留部８２内に貯留されていた玉がパチンコ玉取込口８４を介して前面扉２ｂの裏面側に取り込まれ、取り込まれたパチンコ玉が計数装置６５により計数されることにより賭数が「１」に設定されるとともに、中段の横１列の入賞ラインＬ１が有効となり、この入賞ラインＬ１が有効となった旨を示す５個賭けランプ（図示略）が点灯する。５個ＢＥＴボタン３６ａが２回続けて押圧操作されると、１０個のパチンコ玉が取り込まれて賭数が「２」に設定され、上、中、下段の横３列の入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’が有効となり、これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’が有効となった旨を示す５個賭けランプ、１０個賭けランプ（図示略）が点灯する。５個ＢＥＴボタン３６ａが３回続けて押圧操作されるか、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂが１回押圧操作されると、１５個のパチンコ玉が取り込まれて賭数が「３」に設定され、上、中、下段の横３列の入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’及び斜め対角線上２列の入賞ラインＬ３、Ｌ３’が有効となり、これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’が有効となった旨を示す５個賭けランプ、１０個賭けランプ、１５個賭けランプ（図示略）が点灯する。本実施例においては、賭数が最大数である「３」に設定された場合には、それを越える賭数を設定することは出来ないためＢＥＴボタンランプ（図示略）は消灯する。
【００５９】
そして上記のように少なくとも最小数である「１」の賭数が設定された時点でスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となり、このスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態になった旨を示すスタートランプ（図示略）が点灯される。
【００６０】
なお、このように設定される賭数に応じて有効化される有効ラインの本数、及び形状等は任意に変更可能であり、本実施例の形態に限定されるものではない。また、賭数に応じて有効化される有効ラインの本数も任意に設定変更可能であり、例えば５個のパチンコ玉投入により上記５本全ての入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’が有効化されるようになっていてもよい。
【００６１】
スタートランプ（図示略）が点灯している状態でスタートレバー３８を押圧操作すれば、可変表示装置が作動して各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転し、透視窓１４には複数種類の図柄が可変表示される。前述したようにリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始されてから所定時間が経過すれば各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になり、これらストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になった旨を示す操作有効ランプ（図示略）が点灯する。操作有効ランプが点灯している状態で遊技者がいずれかのストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作すれば、対応する操作有効ランプ（図示略）が消灯するとともに、対応するリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が停止され、透視窓１４からは対応する可変表示部の上、中、下段に図柄が表示される。なお、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作する順序は不定であって遊技者が任意に選択することが出来る。
【００６２】
また、遊技者がストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作しない場合には、所定時間（例えば３０秒）が経過した時点で例えばリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの優先順序で自動的に順次停止する。
【００６３】
そして３つのうちいずれか２つのリールの回転が停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に同種の図柄が揃って停止表示された場合にはリーチが成立する。
【００６４】
さらに全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組み合わせが表示された場合は入賞となり、各種遊技効果ランプ部４１〜４５の内部に内蔵された遊技効果ランプ（図示略）や入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’に対応するリールランプ（図示略）等が点灯するとともに、スピーカ（図示略）から効果音等が出力されたり、液晶表示部１５に入賞を演出するキャラクタ等が表示されること等による演出が実行される。そして、入賞内容に対応して予め定められた所定数のパチンコ玉がパチンコ玉払出口８２もしくはパチンコ玉払出穴９から払い出される。また、これらパチンコ玉の払出し玉数はペイアウト表示部３３に表示される。
【００６５】
また、特に予め定められた特別図柄の組み合わせが表示されて大当たり入賞した場合等にあっては、パチンコ玉の払出しが行なわれるとともに、通常遊技状態とは異なるとともに、遊技者にとって有利な、すなわち大量のパチンコ玉を獲得出来る特別遊技状態が発生し、ビッグボーナスやレギュラーボーナスが遊技者に対して遊技価値として付与されるようになっている。
【００６６】
なお、このように入賞することにより遊技者に対して付与される「遊技価値」は、パチンコ玉等の有価価値に限らず、上記のように大当たり入賞した場合等において遊技者に対して付与されるビッグボーナスやレギュラーボーナス等、遊技に関連する特典全てを含む。
【００６７】
次に、本実施例におけるスロットマシン１の前面を構成する前面扉２ｂの要部の詳細な構成を、図１及び図５に基づいて説明する。
【００６８】
前面扉２ｂの前面における左右方向に延びるように形成された突出部７は、スロットマシン１の側部に配置される玉貸機６８の前面に水平方向に回動自在に設けられたノズル７１とほぼ同高さ位置に形成されているとともに、図５（ａ）に示されるように、その前面７ａがノズル７１の回動中心位置よりも前方に張り出すように形成されている。その玉貸機６８側の端部は、その前方及び玉貸機６８側の側方に開口するように、その上下幅にわたって切り欠かれており、遊技球移送手段としてのノズル７１を収容する収容凹部１００が形成されている。
【００６９】
このように、前面扉２ｂの前面端部側所定箇所に収容凹部１００が形成されていることにより、図５（ａ）に示されるように、ノズル７１の先端に形成された排出口７２を、突出部７の下方に形成された上部玉受皿８１の貯留部８２の上方に位置するようにノズル７１を配置することが出来るため、ノズル７１内を自然流下により移送されてきたパチンコ玉が排出口７２を介して貯留部８２内に落下されることになる。
【００７０】
また、収容凹部１００の後面１００ａは、突出部７の前面７ａよりもスロットマシン１の前後方向における後側に位置しており、ノズル７１を収容凹部１００の後面１００ａに沿うように配置した際に、その収容凹部１００の近傍に形成されている突出部７の前面７ａよりも後側にノズル７１が配置されることになるため、配置されたノズル７１が遊技者側に張り出すことがないので、遊技の邪魔になることがない。
【００７１】
特に収容凹部１００は、前述したようなゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部、すなわち、ゲームを開始すべくリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転開始を要求するために操作されるスタートレバー３８や、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転停止を要求するために操作されるストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒといった、スロットマシン１を構成する要素部が設けられた突出部７（部材）上に形成されるため、操作部が遊技者側に突出されている場合でも、ノズル７１から容易にパチンコ玉の供給を受けることが出来るばかりか、上記各操作部の操作の邪魔にならないようにノズル７１を前面扉２ｂの前面に沿うように配置することが出来る。
【００７２】
なお、上記操作部は、上記のようなスタートレバー３８やストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ等に限定されるものではなく、例えば賭数の設定を行うために操作する各ＢＥＴボタン３６ａ、３６ｂ、玉抜きボタン３７や、その他ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作するために設けられた全ての操作部を含む。
【００７３】
さらに、突出部７の玉貸機６８側端部は、前方及び玉貸機６８側の側方に開口するように、かつ、その上下幅にわたって切り欠かれているため、例えば前面扉２ｂを開放する際等においてノズル７１を前面扉２ｂの前面から退避させる場合に、図５（ａ）に示されるようにノズル７１を収容凹部１００から前面扉２の前方に向かって回動させるように退避させることが出来るとともに、図５（ｂ）に示されるように、ノズル７１を収容凹部１００から前面扉２の前面に沿うように上方に回動させることが出来る。
【００７４】
また、上部玉受皿８１は、前面扉２ｂにおける左右側の端部までそれぞれ延びるように横長に形成されているとともに、パチンコ玉取込口８４が左右いずれか一方の端部側に形成されているため、上部玉受皿１１８を遊技者側に張り出すように設けることなく、遊技球の受入面積を大きく形成することが出来る。
【００７５】
また、上部玉受皿８１は、前述したように、前面扉２ｂの下端から約２５cm〜３０cm上方の高さ位置（Ｔ２）に配置されていることが好ましい。このように、前面扉２ｂの前面における上下方向の略中央位置から上端位置までの上半領域内に、前記可変表示装置５０の可変表示部（透視窓１４）を含む遊技部が形成されるとともに、前記遊技球受入部としての上部玉受皿８１は、前面扉２ｂの前面における上下方向の略中央位置から下端位置までの下半領域内の所定高さ位置に設けられていると、一般的に全長（Ｔ１）が約８１０mm程度に形成されるスロットマシンを、従来公知のパチンコ機が配設される遊技島台（図３参照）に配置した際において、上部玉受皿がパチンコ機に使用されていた玉貸機のノズルの排出口よりも下方に配置されることになるため、玉貸機を交換することなく、既存の玉貸機を利用することが出来ることになる。また、可変表示装置５０の可変表示部（透視窓１４）を含む遊技部を広範囲にわたって形成することが出来る。
【００７６】
なお、ここで言う遊技部とは、遊技者がゲームの進行上最も注目する部分、すなわち、ゲームの進行に関わる内容を表示する表示部等であり、可変表示部を構成する透視窓１４以外や、例えばゲームに関わる演出等を表示する表示部としての液晶表示部１５、各種表示部２１〜３０等も含まれる。
【００７７】
図６には、ノズル７１を配置する収容凹部の変形例が示されている。この収容凹部１０１は、突出部７の玉貸機６８側端部が、上下幅方向にわたって切り欠かれることにより形成されるとともに、周面１０１ａが湾曲形状に形成されており、この周面１０１ａも突出部７の前面７ａよりも後側に位置するため、ノズル７１を前面７ａよりも後側に配置することが出来る。
【００７８】
このように収容凹部の形状は、ノズル７１の排出口７２が上部玉受皿の上方に配設可能となれば種々に変形可能である。すなわち、ノズル７１を収容する収容凹部は、前面扉２ｂの前面から前方に張り出すように形成された突出部７等の一部を切り欠いたり、あるいは凹ませるようにすることにより、ノズル７１の少なくとも一部を収容出来るように形成されていればよい。
【００７９】
図７には、ノズル７１を配置する収容凹部の他の変形例が示されている。この収容凹部１０２は、突出部７の玉貸機６８側所定箇所が、上下幅方向にわたって水平断面凹状に切り欠かれることにより形成されており、この後面１０２ａも突出部７の前面７ａよりも後側に位置するため、ノズル７１を前面７ａよりも後側に配置することが出来る。
【００８０】
また、この収容凹部１０２は、図７（ａ）に示されるように、ノズル７１を前面扉２ｂの前面に沿うように配置した際に、図７（ｂ）に示されるように、ノズル７１の先端部７１ａのみが凹状の収容凹部１０２内に収容されるようになっており、ノズル７１の排出口７２から排出されたパチンコ玉を貯留部８２上に落下させるための流下部として機能している。この場合、ノズル７１の排出口７２から排出されたパチンコ玉は、突出部７により流下が妨げられることなく、突出部７の前面７ａよりも後方位置で流下し、その下方の貯留部８２ａ上に落下されることになる。
【００８１】
図８には、ノズル７１を配置する収容凹部のさらに他の変形例が示されている。この収容凹部１０３は、突出部７の玉貸機６８側端部における下方の角部を切り欠き形成することにより形成されており、この後面１０３ａも突出部７の前面７ａよりも後側に位置するため、ノズル７１を前面７ａよりも後側に配置することが出来る。
【００８２】
さらにこの場合、突出部７の上面７ｂが収容凹部１０３の上方位置まで形成されているため、突出部７の上面７ｂを有効に利用することが出来る。
【００８３】
図９には、ノズル７１を配置する収容凹部のさらに他の変形例が示されている。この収容凹部１０４の一部は、突出部７の玉貸機６８側端部における所定箇所に、突出部７の上下方向に貫通するように形成された貫通路１０５にかかるように形成されており、図９（ｂ）に示されるように、この貫通路１０５の上方からノズル７１の先端部７１ａを挿入出来るようになっている。この貫通路１０５は、言うまでもなく突出部７の前面７ａよりも後側に形成されているため、図９（ａ）に示されるように、ノズル７１を前面７ａよりも後側に配置することが出来る。
【００８４】
また、この場合における貫通路１０５は、ノズル７１の排出口７２から排出されたパチンコ玉を貯留部８２上に落下させるための流下部として機能している。この場合、ノズル７１の排出口７２から排出されたパチンコ玉は、突出部７により流下が妨げられることなく、突出部７の前面７ａよりも後方位置で流下し、その下方の貯留部８２ａ上に落下されることになる。
【００８５】
図９（ｃ）には、貫通路１０５がノズル７１の排出口７２から排出されたパチンコ玉を貯留部８２上に落下させるための流下部としてのみ機能している状態が示されている。このように、ノズル７１の排出口７２が、貯留部８２の底面８２ａ領域内の上方に位置し、かつ、突出部７の上面７ｂよりも上方に位置するように配置された場合において、排出口７２から排出されるパチンコ玉の流下経路上に、前面扉２ｂの一部を構成する突出部７が張り出すように形成されている場合にあっても、突出部７における排出口７２の下方位置に、パチンコ玉を貯留部８２上に落下させるための流下部としての貫通路１０５が形成されていることにより、排出口７２から排出されたパチンコ玉の流下が妨げられることなく、突出部７の下方に設けられる上部玉受皿８１の貯留部８２上に落下させることが出来る。
【００８６】
次に、本発明の他の実施例を、図１０〜図１５に基づいて説明する。なお、以下に説明するスロットマシンに関しては、上記実施例のスロットマシンと構造や機能の異なる部位のみ異なる符号を付すとともに、上記実施例のスロットマシンと同様に構成された各部位に関しては、その主要な部位にのみ同様の符号を付すことにより、その詳細な説明は省略することとする。
【００８７】
図１０（ａ）には、他の実施例の一例としてのスロットマシン１ａが示されている。このスロットマシン１ａにあっては、遊技パネル６の下方に、スロットマシン１ａの側部に配置される玉貸機６８のノズル７１の排出口７２から排出されるパチンコ玉を受け入れる貯留部８２’が上面に形成された上部玉受皿８１’が設けられており、この上部玉受皿８１の前面８１ａ’に、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒがそれぞれ配設されるとともに、上面８１ｂ’の玉貸機６８の反対側端部には、５個賭けＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、玉抜きボタン３７が配設されている。
【００８８】
また、遊技パネル６における透視窓１４が形成された領域は、図１０（ｃ）に示されるように、その内部に配置されるリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの周面に沿うように湾曲状に隆起して前方に張り出すように形成されているとともに、その下方左右側端部には、図１０（ｂ）、（ｃ）に示されるように、ノズル７１の収容凹部１０６を構成する切欠部１０７が形成されている。
【００８９】
また、前面扉２ｂにおける遊技パネル６の左右側には、前面に遊技効果ランプ部４３が形成される上下方向に延びる枠部１０８が、遊技パネル６より前方に張り出すようにそれぞれ形成されており、左右の枠部１０８の下端所定箇所には、ノズル７１の収容凹部１０６を構成する切欠凹部１０９が形成されている。
【００９０】
この場合、前面扉２ｂの前面におけるノズル７１と同高さ位置に形成される収容凹部１０６は、遊技パネル６における透視窓１４の下方左右側端部に形成された切欠部１０７、及び枠部１０８の下端部に形成された切欠凹部１０９により、ノズル７１を、収容凹部１０６の近傍の遊技パネル６の前面６ａ及び枠部１０８の前面１０８ａよりも後側に配置できるように構成されているため、これら遊技パネル６や枠部１０８の下方に設けられる上部玉受皿８１の貯留部８２の上方に排出口７２を配置することが出来る。
【００９１】
収容凹部１０６は、可変表示装置を構成するリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを透視可能とするとともに、リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを前方に張り出すように配置できるように湾曲状に形成された透視窓１４が設けられた遊技パネル６や、ゲームを演出する演出手段として構成された遊技効果ランプ部４３等が設けられた枠部１０８といった、スロットマシン１を装飾する透視窓１４や遊技効果ランプ４３といった装飾部が設けられた部材上に形成されるため、装飾デザイン等に自由度を持たせた場合でも、ノズル７１から排出されたパチンコ玉が上部玉受皿８１に落下するように、ノズル７１を前面扉２ｂの前方に配置することが出来る。
【００９２】
特に前面扉２ｂの前面における玉貸機６８側端部に前方に張り出すように形成された枠部１０８等の一部が切り欠かれるように、もしくは前面扉２ｂの前面におけるノズル７１の配置位置近傍に枠部１０８が存在しないように構成することにより、ノズル７１から排出されたパチンコ玉が上部玉受皿８１に落下するように、ノズル７１を前面扉２ｂの前方に配置することが出来る。
【００９３】
なお、上記装飾部は、上記のような透視窓１４や遊技効果ランプ部４３等に限定されるものではなく、スロットマシンを装飾するために設けられたものであればどのようなものであってもよい。
【００９４】
さらに、これら切欠部１０７や切欠凹部１０９は、スロットマシン１’における左右側端部所定箇所にそれぞれ形成されているため、玉貸機６８をスロットマシン１’の左右いずれの側部に配置しても、ノズル７１を前述のように配置することが出来る。なお、この場合、上部玉受皿８１の貯留部８２を左右側に延びるように形成すればよい。
【００９５】
図１１には、さらに他の実施例としてのスロットマシン１ｂが示されている。このスロットマシン１ｂにあっては、前面７ａ’に、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒがそれぞれ配設されるとともに、上面７ｂ’の玉貸機６８の反対側端部に５個賭けＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、玉抜きボタン３７が配設された突出部７’が玉貸機６８の反対側に偏った状態で配設されており、前面扉２ｂにおける突出部７’の玉貸機６８寄りの端部にノズル７１の収容凹部１１０が構成されている。
【００９６】
この場合、スロットマシン１’の前面玉貸機６８側端部にノズル７１を収容するように配置可能な収容凹部１１０が、各種操作部を遊技者寄りに配置するために前面扉２ｂの前面から前方に張り出すように形成された突出部７や、前面扉２ｂの前面から前方に張り出すように形成された装飾部を枠部１０８を、その一部に前述したような切欠部等を設けることなく、前面扉２ｂの前面端部側にノズル７１の配置領域が確保されるように配設することにより形成されている。このようにすることによっても、ノズル７１を収容凹部１１０の近傍の突出部７’の前面７ａ’や枠部１０８の前面よりも後側に配置することが出来る。
【００９７】
なお、このようにストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒやスタートレバー３８等の、ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部を、前面扉２ｂの前面における左右いずれか側に偏った箇所に配置する場合、可変表示部を構成する透視窓１４等も、前記各操作部に対応した位置に配置することが好ましい。
【００９８】
図１２には、さらに他の実施例としてのスロットマシン１ｃが示されている。このスロットマシン１ｃにあっては、前面７ａ’’に、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒがそれぞれ配設されるとともに、上面７ｂの玉貸機６８の反対側端部に５個賭けＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、玉抜きボタン３７が配設された突出部７’’の一部に、前述したような切欠部等を設けることなく、ノズル７１を突出部７’’の側方に配置し、排出口７２から排出されるパチンコ玉を、図１３（ａ）、（ｂ）に示されるように上面が開口する案内部材１１１を介して突出部７’’の下方に設けられる上部玉受皿８１’’の貯留部８２’’に流下出来るようになっている。
【００９９】
このように、前面扉２ｂにおけるノズル７１と同高さ位置に、突出部７’’等が前方に張り出すように形成されている場合において、突出部７’’に切欠部等を設ける等の加工を施すことなく、ノズル７１から排出されたパチンコ玉を貯留部８２上に導くようにすることも出来る。
【０１００】
図１３には、遊技球としてのパチンコ玉を受け入れる遊技球受入部の変形例が示されている。
【０１０１】
図に示される遊技球受入部としての上部玉受皿１１２は、上面が開口する箱状に形成されているとともに、パチンコ玉取込口１１３が、配置されたノズル７１の排出口７２のほぼ鉛直下方に設けられており、排出口７２から落下されたパチンコ玉が瞬時にパチンコ玉取込口１１３内に取り込まれるように配置されている。
【０１０２】
このように本発明にあっては、パチンコ玉を受け入れて内部に取り込むことが可能な遊技球受入部の形態は、前述した上部玉受皿８１〜８１’’のようにパチンコ玉を貯留することが出来る貯留部が形成されたものに限定されるものではなく、このように受け入れたパチンコ玉を瞬時に内部に取り込めるように、パチンコ玉取込口１１３がノズル７１の排出口７２の落下点近傍に配置されていてもよい。
【０１０３】
さらにこの場合、上部玉受皿１１２は、その少なくとも一部が平面視でノズル７１における排出口７２の周縁部より外方に向けて少なくともパチンコ玉の大きさ１個分以上張り出すように設けられていれば、ノズル７１が上方に配置された状態で遊技者がパチンコ玉を上部玉受皿１１２内に投入する場合において、ノズル７１が邪魔になることがない。なお、上部玉受皿１１２は、その少なくとも一部が平面視でノズル７１における排出口７２の周縁部より外方に向けて少なくともパチンコ玉の大きさ３〜５個分以上張り出すように設けられていることがより好ましい。
【０１０４】
図１４には、遊技球としてのパチンコ玉を受け入れる遊技球受入部のさらに他の変形例が示されている。
【０１０５】
図に示される遊技球受入部としての上部玉受皿１１４は、前面扉２ｂにおける左右側の端部方向に延びるように形成されており、パチンコ玉取込口１１５が、貯留部１１６における左右方向略中央位置に形成されており、貯留部１１６の底面は、中央のパチンコ玉取込口１１５に向かって下方に傾斜するように形成されている。また、突出部７’’’における左右側端部がそれぞれ切り欠かれており、左右側にノズル７１の収容凹部１１７がそれぞれ構成されている。
【０１０６】
このように、上部玉受皿１１４が、前面扉２ｂにおける左右側の端部までそれぞれ延びるように横長に形成されていることにより、玉貸機６８をスロットマシン１ｅの左右側のいずれの側部にも配置することが出来るとともに、図１１にて示したように、上部玉受皿１１４が前面扉２ｂの前面左右側いずれかに偏った位置に形成されることがないため、スロットマシンの外観上の違和感が減少する。
【０１０７】
図１５に示されるスロットマシン１ｆにおける遊技球受入部としての上部玉受皿１１８には、各種操作ボタン３６ａ、３６ｂ、３７、３８、４０が一体的に設けられている。このように遊技球受入部に、各種操作ボタン３６ａ、３６ｂ、３７、３８、４０が一体的に設けられていれば、このような上部玉受皿１１８とは別個にこれらを配置する突出部７等を設けなくてすむため、遊技者側に余計な張り出し部等を設けなくて済む。
【０１０８】
さらに上部玉受皿１１８は、前面扉２ｂにおける左右側の端部までそれぞれ延びるように横長に形成されているとともに、パチンコ玉取込口８４が左右いずれか一方の端部側に形成されているため、上部玉受皿１１８を遊技者側に張り出すように設けることなく、遊技球の受入面積を大きく形成することが出来る。
【０１０９】
また、本発明における遊技球を用いたスロットマシンにあっては、以上説明してきた遊技球受入部が、図１５に示されるスロットマシン１ｆのように、前面扉２ｂの下端から約２５cm〜３０cm上方の高さ位置（Ｔ３）に配置されていることが好ましい。このように、前面扉２ｂの前面における上下方向の略中央位置から上端位置までの上半領域内に、前記可変表示装置５０の可変表示部（透視窓１４）を含む遊技部が形成されるとともに、前記遊技球受入部としての上部玉受皿１１８は、前面扉２ｂの前面における上下方向の略中央位置から下端位置までの下半領域内の所定高さ位置に設けられていると、一般的に全長（Ｔ１）が約８１０mm程度に形成されるスロットマシンを、従来公知のパチンコ機が配設される遊技島台（図３参照）に配置した際において、上部玉受皿がパチンコ機に使用されていた玉貸機のノズルの排出口よりも下方に配置されることになるため、玉貸機を交換することなく、既存の玉貸機を利用することが出来ることになる。また、可変表示装置５０の可変表示部（透視窓１４）を含む遊技部を広範囲にわたって形成することが出来る。
【０１１０】
また、以上説明してきた遊技球移送手段としてのノズル７１を収容する収容凹部は、前述してきたように、前面扉２ｂにおける前面の一部が前方に張り出すように形成されることにより設けられた突出部７や枠部１０８の前面よりも奥方にノズル７１を収容するように形成されたものに限られず、例えば特に図示はしないが、前面扉２ｂにおける前面全体が前方に張り出すように形成されている場合において、その前面よりも奥方にノズル７１を収容出来るように形成されているもの等も含まれる。
【０１１１】
前記各実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１１２】
本発明の請求項１は、遊技球（パチンコ玉）を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシン（１、１ａ〜１ｆ）であって、
前記スロットマシンの側部には、前記遊技球を供給する遊技球供給手段（玉貸機６８）が配置されており、前記スロットマシンの前面には、前記遊技球供給手段から遊技球移送手段（ノズル７１）を介して供給される前記遊技球を受け入れる遊技球受入部（上部玉受皿８１、８１’、８１’’、１１２、１１４、１１８）が所定箇所に設けられるとともに、前記ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部（５個賭けＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、玉抜きボタン３７、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ）が設けられた部材上に前記遊技球移送手段の遊技球排出口（７２）を前記遊技球受入部の上部に配置可能とする収容凹部（１００〜１０４、１０６、１１０、１１７）が形成され、前記遊技球受入部（上部玉受皿１１２）には、前記遊技球（パチンコ玉）を取り込む遊技球取込口（パチンコ玉取込口１１３）が形成されており、該遊技球取込口は前記遊技球移送手段（ノズル７１）の遊技球排出口（排出口７２）から排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されている。
【０１１３】
本発明の請求項２は、遊技球（パチンコ玉）を取り込むことにより１ゲームに対する賭数が設定され、該賭数の設定によりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能である遊技球を用いたスロットマシン（１、１ａ〜１ｆ）であって、前記スロットマシンの側部には、前記遊技球を供給する遊技球供給手段（玉貸機６８）が配置されており、前記スロットマシンの前面には、前記遊技球供給手段から遊技球移送手段（ノズル７１）を介して供給される前記遊技球を受け入れる遊技球受入部（上部玉受皿８１、８１’、８１’’、１１２、１１４、１１８）が所定箇所に設けられるとともに、前記ゲームの進行に関連する処理を要求する際に操作する操作部（５個賭けＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂ、玉抜きボタン３７、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ）が設けられた部材上に前記遊技球移送手段の遊技球排出口（７２）から排出される前記遊技球を、前記遊技球受入部に流下させる貫通路（１０５）が形成され、前記遊技球受入部（上部玉受皿１１２）には、前記遊技球（パチンコ玉）を取り込む遊技球取込口（パチンコ玉取込口１１３）が形成されており、該遊技球取込口は前記遊技球受入部において前記遊技球移送手段（ノズル７１）の遊技球排出口（排出口７２）から前記貫通路を介して排出される前記遊技球の落下点近傍に配設されている。
【０１１６】
本発明の請求項３は、前記スロットマシン（１、１ａ〜１ｆ）の前面における上下方向の略中央位置から上端位置までの上半領域内に、前記可変表示装置の可変表示部を含む遊技部が形成されるとともに、前記スロットマシンの前面における上下方向の略中央位置から下端位置までの下半領域内の所定高さ位置に前記遊技球受入部（上部玉受皿８１、８１’、８１’’、１１２、１１４、１１８）が設けられている。
【０１１７】
本発明の請求項４は、前記遊技球受入部（上部玉受皿８１’、１１８）は、前記スロットマシン（１、１ａ〜１ｆ）の前面における左右側端部近傍まで横長に形成されており、該遊技球受入部の左右側いずれか一方の端部に前記遊技球（パチンコ玉）を取り込む遊技球取込口（パチンコ玉取込口８４、１１３、１１５）が形成されている。
【０１１８】
本発明の請求項５は、前記遊技球受入部（上部玉受皿１１２）は、前記遊技球移送手段（ノズル７１）の遊技球排出口（排出口７２）から排出される前記遊技球（パチンコ玉）の落下点近傍に配設されるとともに、その少なくとも一部が平面視で前記遊技球移送手段における前記遊技球排出口（排出口７２）の周縁部より外方に向けて少なくとも前記遊技球の大きさ１個分以上張り出すように設けられている。
【０１２０】
本発明の請求項６は、前記収容凹部（１００〜１０６、１１０、１１７）または前記流下部（収容凹部１０２、貫通路１０５）は、前記スロットマシン（１、１ａ〜１ｆ）の前面における左右端部側それぞれに設けられている。
【０１２２】
本発明の請求項７は、前記遊技球受入部（上部玉受皿８１、８１’、８１’’、１１２、１１４、１１８）は、前記スロットマシン（１、１ａ〜１ｆ）の前面における下端位置から２５cm〜３５cmの高さ位置に設けられている。
【０１２３】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１２４】
例えば、上記実施例においては、ゲームに対する賭数の設定操作に伴い、遊技球受入部としての上部玉受皿内の遊技球としてのパチンコ玉が取り込まれることにより賭数が設定されるようになっているスロットマシンを一例として説明してきたが、言うまでもなく本発明にあっては、遊技球受入部内の遊技球をクレジットし、クレジットを使用することにより賭数を設定出来る遊技球を用いたスロットマシンにも適用可能である。
【０１２５】
【発明の効果】
本発明は以下の効果を奏する。
【０１２６】
（ａ）請求項１項の発明によれば、遊技球移送手段を変形させるなど既存の遊技球供給手段に改良を施したり、新規な遊技球移送手段を製造しなくても、遊技球供給手段から供給された遊技球を遊技球移送手段を介して遊技球受入部に移送させることが出来るとともに、配置した遊技球移送手段がスロットマシンの前面から遊技者側に大きく張り出すことがないので、遊技球移送手段が遊技の邪魔になることがない。また、ゲームの進行に関連する操作部が遊技者側に突出している場合でも、遊技球移送手段から容易に遊技球の供給を受けることができる。さらに、受け入れた遊技球を遊技球取込口内に瞬時に取り込むことができる。
【０１２７】
（ｂ）請求項２項の発明によれば、遊技球移送手段を変形させるなど既存の遊技球供給手段に改良を施したり、新規な遊技球移送手段を製造しなくても、遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される遊技球の流下を妨げることなく、遊技球供給手段から供給された遊技球を遊技球移送手段を介して遊技球受入部に移送させることが出来る。また、ゲームの進行に関連する操作部が遊技者側に突出している場合でも、遊技球移送手段から容易に遊技球の供給を受けることができる。さらに、受け入れた遊技球を遊技球取込口内に瞬時に取り込むことができる。
【０１３０】
（ｃ）請求項３項の発明によれば、ゲーム進行上、遊技者が最も注視する遊技部を広範囲に設けることが出来る。
【０１３１】
（ｄ）請求項４項の発明によれば、遊技球受入部を遊技者側に張り出すように設けることなく、遊技球の受入面積を大きく形成することが出来る。
【０１３２】
（ｅ）請求項５項の発明によれば、遊技球移送手段の遊技球排出口から排出される遊技球を遊技球取込口内に瞬時に取り込むことが出来るばかりか、遊技球投入案内部の少なくとも一部が、前記遊技球移送手段における遊技球排出口の周縁部より外方に向けて少なくとも前記遊技球の大きさ１個分以上張り出すように設けられていることにより、遊技者が遊技球受入部に遊技球を投入する際に遊技球移送手段が邪魔になることがないので、遊技球を容易に投入することが出来る。
【０１３４】
（ｆ）請求項６項の発明によれば、遊技球供給手段を、スロットマシンの左右いずれの側部でも配置することが出来るとともに、スロットマシンの外観上の違和感が減少する。
【０１３６】
（ｇ）請求項７項の発明によれば、ゲーム進行上、遊技者が最も注視する遊技部を広範囲に設けることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の適用されたスロットマシン及び玉貸機を示す正面図である。
【図２】図１のスロットマシンを示す概略構造図である。
【図３】図１のスロットマシンを遊技島台に設置した状態を示す斜視図である。
【図４】図３の遊技島台内の内部を示す概略構造図である。
【図５】（ａ）は図１のスロットマシンの要部を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の正面図である。
【図６】（ａ）は変形例としてのスロットマシンの要部を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の正面図である。
【図７】（ａ）は変形例としてのスロットマシンの要部を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の正面図である。
【図８】（ａ）は変形例としてのスロットマシンの要部を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の正面図である。
【図９】（ａ）は変形例としてのスロットマシンの要部を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の正面図、（ｃ）はさらに他の変形例としてのスロットマシンの要部を示す正面図である。
【図１０】（ａ）は他の実施例としてのスロットマシンを示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は（ａ）の要部を示す斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施例としてのスロットマシンを示す正面図である。
【図１２】（ａ）は他の実施例としてのスロットマシンを示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のの要部を示す平面図である。
【図１３】（ａ）は他の実施例としてのスロットマシンを示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のの要部を示す平面図である。
【図１４】本発明の他の実施例としてのスロットマシンを示す正面図である。
【図１５】本発明の他の実施例としてのスロットマシンを示す正面図である。
【符号の説明】
１、１ａ〜１ｆ        スロットマシン
２ａ                  基枠
２ｂ                  前面扉
５                    入賞図柄説明パネル
６                    遊技パネル
６ａ                  前面
７                    突出部
７ａ                  前面
７ｂ                  上面
８                    タイトルパネル
９                    パチンコ玉払出穴
１０                  灰皿
１１                  下部玉受皿
１２ａ、１２ｂ、１３  放音部
１４                  透視窓
１５                  液晶表示部
１６                  蝶番
２０ａ〜２０ｃ        小役告知表示部
２１                  ５個賭け表示部
２２、２３            １０個賭け表示部
２４、２５            １５個賭け表示部
２６                  ゲームオーバー表示部
２７                  リプレイ表示部
２８                  ウェイト表示部
２９                  スタート表示部
３０                  投入指示表示部
３２                  ゲーム回数表示部
３３                  ペイアウト表示部
３４                  パチンコ玉投入案内部
３６ａ                ５個賭けＢＥＴボタン
３６ｂ                ＭＡＸＢＥＴボタン
３７                  玉抜きボタン
３８                  スタートレバー
３９                  ストップボタンユニット
４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ  ストップボタン
４１〜４３            遊技効果ランプ部
５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ  リール
５２                  リールユニット
５３                  リール間隠蔽部材
５４                  流路切替装置
５５                  排出管
５６                  返却管
６０                  補給玉タンク
６１                  玉切り払出し装置
６２                  供給管
６３                  玉抜管
６４                  流路切替装置
６５                  計数装置
６６                  アウト玉タンク
６７                  載置板
６８                  玉貸機
６９                  紙幣挿入口
７０ａ、７０ｂ        選択ボタン
７１                  ノズル
７１ａ                先端部
７２                  排出口
７３                  硬貨返却口
７４                  遊技島台
７５                  供給樋
７６                  捕球シュート
７７                  下部タンク
７８                  揚送装置
７９                  揚送樋
８０                  上部タンク
８１                  上部玉受皿
８１ａ                前面
８１ｂ                上面
８２                  貯留部
８２ａ                底面
８３                  パチンコ玉払出口
８４                  パチンコ玉取込口
８５                  軸部材
１００                収容凹部
１００ａ              後面
１０１                収容凹部
１０１ａ              周面
１０２                収容凹部
１０２ａ              後面
１０３                収容凹部
１０３ａ              後面
１０４                収容凹部
１０５                貫通路
１０６                収容凹部
１０７                切欠部
１０８                枠部
１０８ａ              前面
１０９                切欠凹部
１１０                収容凹部
１１１                案内部材
１１２                上部玉受皿
１１３                パチンコ玉取込口
１１４                上部玉受皿
１１５                パチンコ玉取込口
１１６                貯留部
１１７                収容凹部
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’  入賞ライン
【図１】
0004877693.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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