(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取る画像読取部と、前記原稿台に画像データを表示する画像表示部と、を備えた画像形成装置であって、
前記画像読取部から、第１画像データを読み取る第１画像読取手段と、
前記第１画像データとして、前記画像表示部に原稿と等倍の大きさにて表示する第１画像データ表示手段と、
第２画像データを読み取る指示を受け付ける第２画像データ指示受付手段と、
前記第２画像データを読み取る指示を受け付けた場合に、前記画像表示部に第１画像データが表示されている状態において、前記画像読取部から第２画像データを読み取る第２画像読取手段と、
前記第２画像読取手段により読み取られた原稿の位置を、原稿台に載置された位置から検出する原稿位置検出手段と、
前記原稿位置検出手段により検出された原稿の位置に基づいて、第１画像データの位置に第２画像データを合成する画像合成手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像の合成データを取り消す指示を検知する取消指示検知手段と、
前記取消指示検知手段により、画像データの合成を取り消す指示を検知した場合には、前記合成手段により合成される前の第１画像データを、前記画像表示部に再度表示する画像データ再表示手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像合成手段により合成された画像を第１画像データとし、前記画像表示部に表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取る画像読取部と、前記原稿台に画像データを表示する画像表示部と、を備えたコンピュータに、
前記画像読取部から、第１画像データを読み取る第１画像読取機能と、
前記第１画像データとして、前記画像表示部に原稿と等倍の大きさにて表示する第１画像データ表示機能と、
第２画像データを読み取る指示を受け付ける第２画像データ指示受付機能と、
前記第２画像データを読み取る指示を受け付けた場合に、前記画像表示部に第１画像データが表示されている状態において、前記画像読取部から第２画像データを読み取る第２画像読取機能と、
前記第２画像読取機能により読み取られた原稿の位置を、原稿台に載置された位置から検出する原稿位置検出機能と、
前記原稿位置検出機能により検出された原稿の位置に基づいて、第１画像データの位置に第２画像データを合成する画像合成機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取る画像読取部と、前記原稿台に画像データを表示する画像表示部と、を備えた画像形成装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一例として、原稿台に載置された原稿をスキャナで画像データとして読み取り、当該画像データを印刷する装置が従来からしられている。例えば、複写機や、ファクシミリ機能及びプリンタ機能等を一体的に備えた複合機、電子ファイリングシステム等が挙げられる。また、近年では、画像を表示する表示部と、２次元的な情報を読み取る読取部（スキャナ）とを同一の画面で構成するインプットディスプレイが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、スキャナ機能で原稿の読み取る場合、原稿上の全ての画像を読み取りたいとは限らず、原稿の一部分の画像のみを読み取りたい場合がある。例えば、新聞記事等の中の特定記事のみを読み取りたい場合や、図面の中の一部を読み取りたい場合等が考えられる。このような場合、一般的には原稿上の全ての画像をまず読み取り、その読み込んだ画像をパソコン等の画像処理装置に取り込む。そして、取り込んだパソコンにおいて、画像処理ソフト等を用いて必要な部分を抽出（トリミング）する方法がしられている。
【０００４】
しかし、原稿上の全てを画像データとして読み込み、その画像データから必要な部分を抽出する作業は、利用者にとって時間がかかる上に、手順が煩雑になると言った問題点があった。
【０００５】
そこで、他の方法として、例えば、原稿を画像データとして読み込む前に、必要な部分の領域を指定して、原稿の一部分の画像を読み込む技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−１５３３２７号公報
【特許文献２】特開２００４−０７２５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２に開示された方法を用いたとしても、画像形成装置は、画像を読み込む領域を指定するためには、予め原稿全体を読み込む必要があった。そのため、読み込みに要する時間が長くなってしまうといった問題点が生じていた。また、読み込まれた画像データサイズも大きくなってしまうといった問題点も生じていた。また、プレスキャンにより読み込んだ原稿全体から指定された領域の画像のみを抽出する場合であっても、プレスキャンによる読み込みに要する時間が長いのは避けられなかった。
【０００７】
さらに、読み込まれた画像データを、他の画像データに合成する場合には、コンピュータなどの別の装置を利用し、トリミング等の作業を別途行う必要があるため、処理手順が煩雑となり、誰もが気軽に利用できる方法とは言えなかった。
【０００８】
上記の課題に鑑み、本発明が目的とするところは、読み取られた画像データが表示され、表示されている画像データにおいて、合成したい位置に追加原稿を載置して読み取らせることにより、容易に画像の合成を行うことが可能な画像形成装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題に鑑み、本発明の画像形成装置は、原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取る画像読取部と、前記原稿台に画像データを表示する画像表示部と、を備えた画像形成装置であって、前記画像読取部から、第１画像データを読み取る第１画像読取手段と、前記第１画像データとして、前記画像表示部に原稿と等倍の大きさにて表示する第１画像データ表示手段と、第２画像データを読み取る指示を受け付ける第２画像データ指示受付手段と、前記第２画像データを読み取る指示を受け付けた場合に、前記画像表示部に第１画像データが表示されている状態において、前記画像読取部から第２画像データを読み取る第２画像読取手段と、前記第２画像読取手段により読み取られた原稿の位置を、原稿台に載置された位置から検出する原稿位置検出手段と、前記原稿位置検出手段により検出された原稿の位置に基づいて、第１画像データの位置に第２画像データを合成する画像合成手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、画像データの合成を取り消す指示を検知する取消指示検知手段と、前記取消指示検知手段により、画像データの合成を取り消す指示を検知した場合には、前記合成手段により合成される前の第１画像データを、前記画像表示部に再度表示する画像データ再表示手段と、を更に備えることを特徴とする
また、本発明の画像形成装置は、前記画像合成手段により合成された画像を第１画像データとし、前記画像表示部に表示することを特徴とする。
【００１３】
本発明のプログラムは、原稿台に載置された原稿を画像データとして読み取る画像読取部と、前記原稿台に画像データを表示する画像表示部と、を備えた画像形成装置であって、前記画像読取部から、第１画像データを読み取る第１画像読取機能と、前記第１画像データとして、前記画像表示部に原稿と等倍の大きさにて表示する第１画像データ表示機能と、第２画像データを読み取る指示を受け付ける第２画像データ指示受付機能と、前記第２画像データを読み取る指示を受け付けた場合に、前記画像表示部に第１画像データが表示されている状態において、前記画像読取部から第２画像データを読み取る第２画像読取機能と、前記第２画像読取機能により読み取られた原稿の位置を、原稿台に載置された位置から検出する原稿位置検出機能と、前記原稿位置検出機能により検出された原稿の位置に基づいて、第１画像データの位置に第２画像データを合成する画像合成機能と、実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像読取部から、第１画像データを読み取り、画像表示部に表示する。そして、画像表示部に第１画像が表示されている状態において、画像読取部から第２画像データを読み取り、第１画像データと、第２画像データとを合成することとなる。
【００１５】
また、本発明によれば、第２画像データとして読み取られた原稿の位置を、原稿台に載置された位置から検出し、検出された原稿の位置に基づいて、第１画像データの位置に第２画像データを合成することとなる。
【００１６】
したがって、画像データの合成を行う際には、第１画像データを読み取り表示させた後に、第２画像データを合成する合成位置を特定した後に、第２画像データを読み取ることにより、特別なアプリケーションを用いることなく画像データの合成、位置合わせが可能となる。これにより、双方の画像データの位置合わせが簡単であり合成が容易となり、利用者の操作性を向上させることが可能となる。
【００１７】
また、画像データの合成を取り消す指示を検知した場合には、前記合成手段により合成される前の第１画像データを、画像表示部に再度表示する。これにより、利用者は合成された画像データを確認した後に取消操作を行うことができるようになり、合成位置のやり直しなどを容易に行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１９】
［装置説明］
まず、本発明の画像形成装置を適用した一例として、デジタル複合機１を例にとって説明する。図１は、デジタル複合機１の外観を示す図である。デジタル複合機１は、一体型表示部２０と、画像形成部３０と、操作部４０と、表示部５０とを備えて構成されている。
【００２０】
一体型表示部２０は、エリアセンサ部２２とエリア表示部２４とで構成されており、一体型表示部２０上に載置された原稿を、エリアセンサ部２２により画像データとして読み取る。すなわち、一体型表示部２０は、原稿台として機能し、原稿が一体型表示部２０（原稿台）に載置されることとなる。そして、読み取られた画像データは、画像形成部３０により、用紙に印刷され、排出されることとなる。
【００２１】
ここで、図２において一体型表示部２０の構造について説明する。図２において、液晶層２０２と、バックライト２０４とが対向して配置されている。また、液晶層２０２と、バックライト２０４との中間には、光センサ２０６と、遮光層２０８とが配置されている。
【００２２】
そして、一体型表示部２０のうち、エリアセンサ部２２は、ＸＹ平面に均等に配置された複数の微少な光センサ２０６により構成されている。また、エリア表示部２４は、液晶層２０２及びバックライト２０４により構成されている。
【００２３】
また、光センサ２０６は、例えばフォトダイオードにより構成されており、バックライトの光が入射しないよう、遮光層２０８が配置されている。
【００２４】
一体型表示部２０に載置された物体に、バックライト光源２０４の光が反射して、光センサ２０６に入射することで、物体の画像形状が画像データとして読み取られることとなる。
【００２５】
［機能構成］
つづいて、デジタル複合機１の機能構成について、図３を用いて説明する。図３に示すように、デジタル複合機１は、ＣＰＵ１０と、一体型表示部２０と、画像形成部３０と、操作部４０と、表示部５０と、記憶部６０と、画像メモリ７０と、通信部８０とを備えて構成されている。
【００２６】
ＣＰＵ１０（Central Processing Unit）は、デジタル複合機１の各種動作及び制御を行う機能部である。顔図形性装置１に記憶されている各種プラグラムを読み出し、実行することにより各処理を実現することとなる。
【００２７】
一体型表示部２０は、上述したようにエリアセンサ部２２と、エリア表示部２４とを備えて構成されている。一体型表示部２０に載置された原稿を、エリアセンサ部２２により読み取り、画像データとして画像メモリ７０に出力する。また、入力された画像データを、エリア表示部２４に出力する。
【００２８】
画像形成部３０は、画像メモリ７０に記憶された画像データに基づいて、画像を形成し、記録紙に記録（印刷）するための機能部である。画像形成部３０としては、例えば、レーザプリンタ等により構成されてもよい。
【００２９】
操作部４０は、操作のために必要な情報を表示する表示部と、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル部やテンキー等を備えて構成されている。また、画像形成装備１における各種設定情報及び動作状況等が、表示部５０に表示されることにより、利用者に報知されることとなる。
【００３０】
記憶部６０は、デジタル複合機１を動作させる為の各種データやプログラムなどを記憶している機能部である。ＣＰＵ１０は、記憶部６０に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することにより、制御処理を実行する。また、記憶部６０には画像合成プログラム６２が記憶されている。ＣＰＵ１０は、画像合成プログラム６２を読み出して実行することにより、画像合成処理（図４）を実現する。
【００３１】
画像メモリ７０は、画像データを一時的に記憶するメモリである。具体的には、エリアセンサ部２２で生成された画像データが、一度画像メモリ７０に記憶される。そして、印刷する画像データを、画像形成部３０に出力する。
【００３２】
通信部８０は、デジタル複合機１がネットワークを介してデータを送受信するための通信手段として機能する機能部である。通信部８０は、社内ＬＡＮ等の通信ネットワークに接続可能であり、通信ネットワークには１または複数のパーソナルコンピュータが接続されている。そして、通信部８０を介して受信された画像データは、画像メモリ７０に一時記憶されることとなる。
【００３３】
［動作処理］
続いて、画像合成処理について、図４を用いて説明する。画像合成処理は、ＣＰＵ１０が、画像合成プログラム６２を読み出して実行することにより実現される処理である。
【００３４】
まず、ＣＰＵ１０は、一体型表示部２０に載置された原稿を、エリアセンサ部２２により画像データとして読み込む（ステップＳ１０）。ここで、読み込まれた画像データは、画像メモリ７０に一時記憶される。
【００３５】
つづいて、ＣＰＵ１０は、読み込まれた画像データをエリア表示部２４に表示する（ステップＳ１２）。すなわち、画像メモリ７０に記憶された画像データを、エリア表示部２４に表示することとなる。なお、エリア表示部２４に表示される画像サイズは、一体型表示部２０に載置された原稿と同じ大きさ（等倍表示）である。
【００３６】
ここで、原稿の読み取りが終了したか否かを判定する（ステップＳ１４）。ここで、利用者により、原稿の読み取り終了の操作が検出された場合には（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、画像データを画像形成部３０から印刷して終了する（ステップＳ３４）。
【００３７】
他方、読み取り終了の指示がされない場合は（ステップＳ１４；Ｎｏ）、追加原稿の読み取り指示があるまで待機する（ステップＳ１６；Ｎｏ）。追加原稿の読み取り指示がされた場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、追加原稿をエリアセンサ部２２を介して追加画像データとして読み込む（ステップＳ１８）。
【００３８】
ここで、追加原稿の位置を、検出する（ステップＳ２０）。そして、ステップＳ２０において検出された追加原稿の位置と、画像データとの位置座標とを参照し、画像データに追加画像データを合成する（ステップＳ２２）具体的には、エリアセンサ部２２における追加原稿の位置座標を検出する。そして、エリア表示部２４に表示されている画像データの位置座標を参照し、追加画像データを画像データに合成する。
【００３９】
そして、元の画像データに追加画像データが合成された画像データは、エリア表示部２４に表示される（ステップＳ２４）。
【００４０】
ここで、再読込の指示がされた場合は（ステップＳ２６；Ｙｅｓ）、追加画像データを合成する前の画像データを表示し（ステップＳ２８）、ステップＳ１６から処理を繰り返し実行する。また、読み取り終了の指示がされていない場合は、ステップＳ１６から処理を繰り返し実行する（ステップＳ３０；Ｎｏ）。
【００４１】
利用者により、読み取り終了の操作がされた場合には（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、当該画像データを画像形成部３０から出力する。
【００４２】
［動作例］
続いて、画像合成処理について図を用いて具体的な動作を説明する。図５は、表示部５０において表示される画面Ｗ１００の一例を示す図である。
【００４３】
画面Ｗ１００は、一体型表示部２０に、原稿が載置され、エリアセンサ部２２において画像データとして読み込まれた後に表示される画面例である（図４のステップＳ１４）。画面Ｗ１００の領域Ｒ１００に「原稿読み取りを終了しますか？」と表示される。利用者は、読み取られた原稿（画像データ）を印刷する場合には、「はい」のマークＭ１００をタッチする。マークＭ１００がタッチされたことを検出すると、ＣＰＵ１０は、原稿の読み取りが終了したと判定し（図４のステップＳ１４；Ｙｅｓ）、画像データを印刷する（図４のステップＳ３４）。
【００４４】
他方、マークＭ１０２がタッチされると（図４のステップＳ１４；Ｎｏ）、ＣＰＵ１０は、追加原稿があると判定し、追加原稿の読み取り指示を行う（図４のステップＳ１６）。
【００４５】
図６は、追加原稿が、追加画像データとして読み込まれ、画像データに合成されてエリア表示部２４に表示された場合に、表示部５０において表示される画面Ｗ２００の一例を示す図である。画面Ｗ２００は、領域Ｒ２００にマークＭ２００、Ｍ２０２、Ｍ２０４が表示されている。
【００４６】
利用者により、マークＭ２００がタッチされたことを検出すると、現在の画像データを画像形成部３０から印刷して出力する（図４のステップＳ２６；Ｎｏ→ステップＳ３０；Ｙｅｓ→ステップＳ３４）。
【００４７】
また、利用者により、マークＭ２０２がタッチされたことを検出すると、追加原稿に関する再読み込みを実行する（図４のステップＳ２６；Ｙｅｓ→ステップＳ２８→ステップＳ１６）。
【００４８】
また、利用者により、マークＭ２０４がタッチされたことを検出すると、再度追加原稿を読み取る動作を実行する（図４のステップＳ２６；Ｎｏ→ステップＳ３０；Ｎｏ→ステップＳ１６）。
【００４９】
続いて、図７は、一体型表示部２０に、原稿を載置した状態を示す図である。一体型表示部に２０に原稿Ｐ１００が置かれている。ここで、画像データとして読み取りたい原稿面が、一体型表示部２０側になるように原稿Ｐ１００が置かれている。
【００５０】
図８は、読み込まれた原稿の画像データが、エリア表示部２４に表示されている状態を示す図である。エリア表示部の領域Ｇ１００に、読み込まれた原稿の画像データが表示されている。ここで、追加原稿Ｐ１０２が、領域Ｇ１０２に置かれ、追加原稿読み取りの動作が実行される。
【００５１】
図９は、追加原稿Ｐ１０２が合成された画像データが、エリア表示部２４の領域Ｇ１５０に表示されている状態を示す図である。このときに、利用者により読み取り終了の指示がされると、画像データが画像形成部３０により印刷され、画像合成処理が終了する。
【００５２】
このように、本実施形態によれば、読み込まれた原稿の画像データが、一体型表示部２０に表示されるとともに、追加原稿を合成したい位置に載置して読み込むことにより、容易に画像を合成することが可能となる。
【００５３】
[変形例]
なお、本実施形態において説明した画像形成装置は、当該装置に限定されるものではない。具体的には、例えばファクシミリ装置であったり、画像形成装置を備えたコンピュータシステムであったり、同種の装置にも適用可能なことは勿論である。
【００５４】
また、追加原稿に基づいた追加画像データから、合成する場所をトリミングしたり、反転・回転させたり、位置を調整する指示を利用者が行っても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態における画像形成装置の外観を示した図。
【図２】一体型表示部の構成を説明するための図。
【図３】画像形成装置の機能構成を説明する図。
【図４】本実施形態における画像合成処理の動作フローを示す図。
【図５】本実施形態における表示部の一例を説明するための図。
【図６】本実施形態における表示部の一例を説明するための図。
【図７】本実施形態における動作を説明するための図。
【図８】本実施形態における動作を説明するための図。
【図９】本実施形態における動作を説明するための図。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像形成装置
１０  ＣＰＵ
２０  一体型表示部
２０２  液晶層
２０４  バックライト
２０６  光センサ
２０８  遮光層
２２  エリアセンサ部
２４  エリア表示部
３０  画像形成部
４０  操作部
５０  表示部
６０  記憶部
６２  画像合成プログラム
７０  画像メモリ
８０  通信部
【図１】
0004920619.tif 000002
【図２】
0004920619.tif 000003
【図３】
0004920619.tif 000004
【図４】
0004920619.tif 000005
【図５】
0004920619.tif 000006
【図６】
0004920619.tif 000007
【図７】
0004920619.tif 000008
【図８】
0004920619.tif 000009
【図９】
0004920619.tif 000010