(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器との間でデータの送受信を行う通信手段と、
医用画像の画像データ、当該画像データに関する付帯情報、前記画像データ及び前記付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記通信手段が外部機器から画像取得要求を受信した際、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率以上の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データ及び付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データと、前記記憶手段に記憶されている画像ビューワプログラムと、を前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御し、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率未満の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御する送信制御手段と、
を備える医用画像管理装置。
【請求項２】
医用画像管理装置と医用画像再生装置とから構成される医用画像システムにおいて、
前記医用画像管理装置は、
前記医用画像再生装置との間でデータの送受信を行う第１通信手段と、
医用画像の画像データ、当該画像データに関する付帯情報、前記画像データ及び前記付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記第１通信手段が前記医用画像再生装置から画像取得要求を受信した際、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率以上の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データ及び付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データと、前記記憶手段に記憶されている画像ビューワプログラムと、を前記医用画像再生装置に送信するように前記第１通信手段を制御し、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率未満の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記医用画像再生装置に送信するように前記第１通信手段を制御する第１送信制御手段と、
を備え、
前記医用画像再生装置は、
前記医用画像管理装置との間でデータの送受信を行う第２通信手段と、
各種データに基づいて各種情報を表示する表示手段と、
画像取得要求を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像取得要求を、前記医用画像管理装置に送信するように前記第２通信手段を制御する第２送信制御手段と、
前記第２通信手段が前記医用画像管理装置から前記ＤＩＣＯＭ画像データと前記画像ビューワプログラムとを受信した場合、前記ＤＩＣＯＭ画像データと前記画像ビューワプログラムとに基づいて、医用画像と当該医用画像に関する付帯情報とを表示するように前記表示手段を制御し、前記第２通信手段が前記医用画像管理装置から前記画像データを受信した場合、前記画像データに基づいて、医用画像を表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段と、
を備える医用画像システム。
【請求項３】
コンピュータを、
外部機器との間でデータの送受信を行う通信手段、
医用画像の画像データ、当該画像データに関する付帯情報、前記画像データ及び前記付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する記憶手段、
前記記憶手段に記憶されている画像データを圧縮する圧縮手段、
前記通信手段が外部機器から画像取得要求を受信した際、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率以上の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データ及び付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データと、前記記憶手段に記憶されている画像ビューワプログラムと、を前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御し、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率未満の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御する送信制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像管理装置、医用画像システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野において、患者を撮影した医用画像はデジタル化して扱われている。具体的には、ＣＲ（Computed Radiography）装置やＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲ（Magnetic Resonance）装置等の医用画像生成装置（以下、「モダリティ」と称す）を用いて、デジタル画像データを生成する。そして生成されたデジタル画像データは、画像サーバ（医用画像管理装置）で記憶管理されている。
【０００３】
このデジタル画像データは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格に準拠したデータ形式で、医用画像の画像データと当該画像データに関する付帯情報とから成る。以下、このデジタル画像データをＤＩＣＯＭ画像データと称す。ＤＩＣＯＭ画像データは、医用画像の通信及び保存フォーマットに関する標準規格であるＤＩＣＯＭ規格に準拠したデータである。このＤＩＣＯＭ規格に準拠することで、異なる医療機器間での相互通信性が確保される。
【０００４】
画像サーバは、ＤＩＣＯＭ対応の画像ビューワを備えた画像ビューワ端末からＤＩＣＯＭ画像データの取得要求があった場合にＤＩＣＯＭ画像データを提供する。画像ビューワ端末では、ＤＩＣＯＭ画像データに基づいて、高精細モニタ上に医用画像を表示する。そして、読影医等のユーザは、画像ビューワ端末の高精細モニタ上で医用画像の拡大縮小や階調変換等の画像処理を行う。
【０００５】
また、電子カルテの作成や診断結果を行う際に用いる電子カルテ端末においても、診断医等のユーザが患者に対する説明や診断のために画像を参照したい場合がある。電子カルテ端末は、ＤＩＣＯＭ画像データを直接処理する機能や高度な画像処理機能等を備えていないのが一般的である。そのため、画像サーバにおいて、予めＤＩＣＯＭ画像データに含まれる画像データのみをＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）やＰＤＦ（Portable Document Format）等の形式に変換した汎用画像ファイルを生成しておき、画像サーバにＷｅｂサーバ機能を搭載することにより、電子カルテ端末からの要求に応じて汎用画像ファイルを提供することが行われている。
【０００６】
例えば、地域全体で診療情報を共有可能な広域型病院情報システムにおいて、ＩＣカードに、外部のファイル群を参照するためのリンク情報を含む診療記録をＳＧＭＬ（Standard Generalized Markup Language）／ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）で記述する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−７９７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、画像サーバでは、記憶管理されるデータ量には限界があり、画像データの圧縮が行われている。しかし、画像ビューワ端末において読影を行う読影医や、電子カルテ端末において診療を行う診療医等のユーザは、画像サーバにより記憶管理されている医用画像の画像データが非可逆圧縮された画像であるか、高品質な無圧縮画像であるかの区別をすることが困難である。
【０００８】
そのため、読影医が、読影を行う必要の無い非可逆圧縮された医用画像を画像ビューワ端末の高精細モニタ上に表示させてしまったり、診断医が、高品質な無圧縮画像を電子カルテ端末のモニタ上に表示させてしまったりするという問題が生じていた。
【０００９】
更に、近年、電子カルテ端末においても、診断医が高品質な画像の参照を要望する場面が出てきており、画像ビューワ端末を電子カルテ端末の傍らに配備している医療施設も現れている。
【００１０】
そのため、診断医が、非可逆圧縮された医用画像を画像ビューワ端末の高精細モニタ上に表示させてしまったり、高品質な無圧縮画像を電子カルテ端末のモニタ上に表示させてしまったりという上述と同様の問題が生じてしまった。
【００１１】
本発明は、上述したような課題に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、ユーザが医用画像管理装置に記憶されている画像データの圧縮率を意識することなく、好適な医用画像の参照を行い得る医用画像管理装置、医用画像システム及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の医用画像管理装置は、
外部機器との間でデータの送受信を行う通信手段と、
医用画像の画像データ、当該画像データに関する付帯情報、前記画像データ及び前記付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記通信手段が外部機器から画像取得要求を受信した際、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率以上の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データ及び付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データと、前記記憶手段に記憶されている画像ビューワプログラムと、を前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御し、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率未満の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御する送信制御手段と、
を備える。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、
医用画像管理装置と医用画像再生装置とから構成される医用画像システムにおいて、
前記医用画像管理装置は、
前記医用画像再生装置との間でデータの送受信を行う第１通信手段と、
医用画像の画像データ、当該画像データに関する付帯情報、前記画像データ及び前記付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記第１通信手段が前記医用画像再生装置から画像取得要求を受信した際、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率以上の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データ及び付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データと、前記記憶手段に記憶されている画像ビューワプログラムと、を前記医用画像再生装置に送信するように前記第１通信手段を制御し、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率未満の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記医用画像再生装置に送信するように前記第１通信手段を制御する第１送信制御手段と、
を備え、
前記医用画像再生装置は、
前記医用画像管理装置との間でデータの送受信を行う第２通信手段と、
各種データに基づいて各種情報を表示する表示手段と、
画像取得要求を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像取得要求を、前記医用画像管理装置に送信するように前記第２通信手段を制御する第２送信制御手段と、
前記第２通信手段が前記医用画像管理装置から前記ＤＩＣＯＭ画像データと前記画像ビューワプログラムとを受信した場合、前記ＤＩＣＯＭ画像データと前記画像ビューワプログラムとに基づいて、医用画像と当該医用画像に関する付帯情報とを表示するように前記表示手段を制御し、前記第２通信手段が前記医用画像管理装置から前記画像データを受信した場合、前記画像データに基づいて、医用画像を表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段と、
を備える。
【００１４】
請求項３に記載のプログラムは、
コンピュータを、
外部機器との間でデータの送受信を行う通信手段、
医用画像の画像データ、当該画像データに関する付帯情報、前記画像データ及び前記付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する記憶手段、
前記記憶手段に記憶されている画像データを圧縮する圧縮手段、
前記通信手段が外部機器から画像取得要求を受信した際、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率以上の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データ及び付帯情報を含むＤＩＣＯＭ画像データと、前記記憶手段に記憶されている画像ビューワプログラムと、を前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御し、前記画像データの圧縮率が予め定められた圧縮率未満の場合、前記記憶手段に記憶されている画像データを前記外部機器に送信するように前記通信手段を制御する送信制御手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザが医用画像管理装置に記憶されている画像データの圧縮率を意識することなく、好適な医用画像の参照を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係る医用画像管理装置の一実施形態について説明する。
【００１７】
[医用画像システムのシステム構成]
図１に、医用画像システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、医用画像システム１００は、モダリティ１０と、ＲＩＳ（Radiological Information System：放射線情報システム）２０と、画像サーバ３０と、電子カルテ端末４０とから構成されており、各装置は通信ネットワークＮを介して、データ通信可能に接続されている。
【００１８】
ＲＩＳ２０は、制御部や記憶部、操作部、表示部、通信部等を有するコンピュータにより構成され、放射線科部門内における診療予約、診断結果のレポート、実績管理、材料在庫管理等の情報管理を行う。ＲＩＳ２０は、電子カルテ端末４０により入力された検査オーダの登録を受け付ける。そして、その登録された検査オーダによって、検査オーダ情報を生成し、モダリティ１０に送信する。
【００１９】
検査オーダ情報とは撮影や診断の検査オーダの内容を示すデータであり、患者情報、検査情報及びシリーズ情報を含む。患者情報は、撮影を行う患者の受付番号や氏名、患者ＩＤ、性別等の患者毎に設定されたデータである。検査情報は、医師がオーダした検査を識別する検査ＩＤ、検査部位、撮影方向及び体位といった検査条件を示すデータである。シリーズ情報は、一つの検査の中で生成されるモダリティ１０毎の一連の医用画像の単位（シリーズ）を示すシリーズＩＤやモダリティ１０の種別を含むデータである。
【００２０】
モダリティ１０は、患者を撮影し、ＤＩＣＯＭ画像データを生成する医用画像生成装置である。ＤＩＣＯＭ画像データは、撮影した医用画像の画像データと当該画像データに関する各種情報（患者情報、検査情報及びシリーズ情報等）を有する付帯情報とを含む。付帯情報の詳細については後述する。
【００２１】
モダリティ１０は、撮影技師の操作に従って撮影して得られた医用画像のデータ信号と、ＲＩＳ２０から受信した検査オーダ情報とに基づいて、ＤＩＣＯＭ画像データを生成する。
【００２２】
そして、モダリティ１０は、ＤＩＣＯＭ画像データをＤＩＣＯＭファイルとして画像サーバ３０に送信する。ここで、１つのＤＩＣＯＭファイルは、医用画像１枚に対応する画像データと当該画像データに対応する付帯情報とで構成される。
【００２３】
画像サーバ３０は、医用画像の画像データと画像データに対応する付帯情報とを保存し、管理する医用画像管理装置である。画像サーバ３０は、モダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルを受信する。そして、画像サーバ３０は、図２に示すように、受信したＤＩＣＯＭファイルを、付帯情報を格納したＤＩＣＯＭヘッダファイルと画像データを格納した汎用画像ファイルとに分割し保存する。
【００２４】
そして、画像サーバ３０は、汎用画像ファイルの保存期間に応じて、汎用画像ファイル(画像データ)を圧縮する。
【００２５】
ここで、図３を参照して付帯情報のデータ構成を説明する。付帯情報は、患者情報、検査情報、シリーズ情報及び画像情報から成る。画像情報は、当該付帯情報に対応付けられている画像データに基づく医用画像についての情報である。そして画像情報は、画像を特定するＩＤである「ＳＯＰインスタンスＵＩＤ」、「画像番号」、画像データの圧縮率を示す「圧縮率」、画像データの種類を示す「画像種別」、「更新日時」等の情報から構成される。例えば、ＳＯＰインスタンスＵＩＤは「1.2.392.4509」、画像番号は「１」、圧縮率は「５０％」、画像種別は「非可逆圧縮」、更新日時は「2007/6/8」のような値となる。
【００２６】
また、画像サーバ３０は、ＤＩＣＯＭ画像データに基づいて医用画像、当該医用画像に関する各種情報を表示部に表示させるためのプログラムである画像ビューワプログラム（ＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラム）を格納している画像ビューワファイルを保持している。
【００２７】
図４に示すように、画像サーバ３０は、他装置（本実施の形態においては電子カルテ端末４０）から画像取得要求を受信すると、汎用画像ファイル（汎用画像ファイルに格納されている画像データ）の圧縮率に応じて、汎用画像ファイル、又はＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを画像取得要求元の他装置に送信する。ここで、このＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルは、画像サーバ３０において保持されているＤＩＣＯＭヘッダファイルに格納されている付帯情報と、汎用画像ファイルに格納されている画像データと、画像ビューワファイルに格納されている画像ビューワプログラムとに基づいて生成される。
【００２８】
電子カルテ端末４０は、電子カルテを作成する電子カルテ機能を有し、併せて参照医の診断に供するために、画像データ等に基づいて医用画像を表示する。電子カルテ端末４０は、画像データ等を取得するために画像サーバ３０に画像取得要求を送信する。
【００２９】
[画像サーバの機能的構成]
図５に、画像サーバ３０の機能構成を示す。図５に示すように、画像サーバ３０は、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、ＲＯＭ（Read Only Memory）３５、記憶部３６、計時部３７等を備えて構成され、各部はバス３８により接続されている。
【００３０】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される。制御部３１は、ＲＯＭ３５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムに従って画像サーバ３０の各部を統括的に制御する。
【００３１】
操作部３２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウスなどのポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部３１に出力する。
【００３２】
表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、操作部３２からの入力指示やデータ等を表示する。
【００３３】
通信部３４は、ＬＡＮ（Local Area Network）アダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮを介して接続されたモダリティ１０、ＲＩＳ２０、電子カルテ端末４０等の外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００３４】
通信部３４は、電子カルテ端末４０に汎用画像ファイル、又はＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを送信する際には、ＨＴＴＰ等の汎用のＷｅｂ通信用のプロトコルを採用する。
【００３５】
ＲＯＭ３５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部３１で実行される各種処理プログラム、各種データ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部３１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３６】
記憶部３６は、ハードディスク等の記憶装置であり、モダリティ１０から受信したＤＩＣＯＭファイルに基づいて生成されたＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルを記憶する。また、記憶部３６は画像ビューワファイルを記憶する。
【００３７】
計時部３７は、ＲＴＣ（Real Time Clock）により構成され、現在の日時を計時して制御部３１に出力する。
【００３８】
制御部３１は、通信部３４がモダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルを受信すると、当該ＤＩＣＯＭファイルをＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとに分割する。このとき、制御部３１は、分割したＤＩＣＯＭヘッダファイルに分割した汎用画像ファイルのファイル名を保持させ、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとを関連付ける。
【００３９】
例えば、汎用画像ファイルのファイル名を「ＳＯＰインスタンスＵＩＤ」としてＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとを関連付ける。ここで、前述の通り、ＳＯＰインスタンスＵＩＤとは、画像を特定するＩＤであり付帯情報に含まれる。
【００４０】
そして、制御部３１は、当該ＤＩＣＯＭヘッダファイルと当該汎用画像ファイルとを記憶部３６に記憶させる。
【００４１】
ここで、汎用画像ファイルは、ビットマップ、ＪＰＥＧ、ＪＰＥＧ２０００等、いずれの画像形式であってもよいが、本実施の形態では、ＤＩＣＯＭファイルを汎用画像ファイルとＤＩＣＯＭヘッダファイルとに分割する際には、ビットマップ形式で汎用画像ファイルを保存することとする。また、制御部３１は、汎用画像ファイル及びＤＩＣＯＭヘッダファイルを記憶部３６に保存させる際に、計時部３７から現在の日時を取得し、各ファイルにタイムスタンプを付する。タイムスタンプは、保存が開始された日時を示す情報であり、保存期間を算出する際の開始日時となる。
【００４２】
また、制御部３１は、記憶部３６に記憶されている各汎用画像ファイルの保存期間に応じて予め定められた圧縮条件に基づいて汎用画像ファイルを圧縮する。圧縮条件としては、汎用画像ファイルの保存期間が長いほど圧縮率が低く定められている。すなわち、保存期間の経過に従って、汎用画像ファイルのデータ量が少なくなっていく。ここでいう圧縮率とは、最初の状態からの圧縮率であり、段階的に圧縮を行う場合の前段階からの圧縮率を指すものではない。また、「圧縮率が高い」とは「圧縮の程度が小さい」という事であり、「圧縮率が低い」とは「圧縮の程度が大きい」という事である。つまり圧縮率が高い程データ量が多くなり、圧縮率が低い程データ量は少なくなる。制御部３１は、汎用画像ファイルの圧縮を行うと、当該汎用画像ファイルに関連付けられているＤＩＣＯＭヘッダファイルに格納されている付帯情報の画像情報に含まれる「圧縮率」と「画像種別」と「更新日時」の値を更新する。
【００４３】
具体的には、制御部３１は、計時部３７から現在の日時を取得し、取得した現在の日時と汎用画像ファイルに付されているタイムスタンプの日時とに基づいて、汎用画像ファイルが記憶部３６に保存を開始されてからの保存期間を算出する。そして、汎用画像ファイルの保存期間が１年を経過した場合には、制御部３１は、汎用画像ファイル（ビットマップ画像）に対してＪＰＥＧ２０００可逆圧縮変換を施し、ＪＰＥＧ２０００可逆圧縮画像を生成する。
【００４４】
ここで、ビットマップ画像からＪＰＥＧ２０００可逆圧縮画像へ圧縮する際の圧縮率は、およそ１／３（圧縮率３３％）である。つまり、ＪＰＥＧ２０００可逆圧縮画像は、ビットマップ画像のおよそ１／３の画像サイズとなる。ＪＰＥＧ２０００可逆圧縮画像に基づいて、元の画像（ビットマップ画像）を再現することができるので、画質を保持しつつ、汎用画像ファイルのデータ量を低減させることができる。
【００４５】
また、制御部３１は、汎用画像ファイルの保存期間が３年を経過した場合には、汎用画像ファイルに対してＪＰＥＧ２０００非可逆圧縮変換を施し、ＪＰＥＧ２０００非可逆圧縮画像を生成する。
【００４６】
ここで、ビットマップ画像からＪＰＥＧ２０００非可逆圧縮画像へ圧縮する際の圧縮率は、およそ１／２０（圧縮率５％）である。つまり、ＪＰＥＧ２０００非可逆圧縮画像は、ビットマップ画像のおよそ１／２０の画像サイズとなる。
【００４７】
また、制御部３１は、通信部３４が電子カルテ端末４０からの画像取得要求を受信すると、当該画像取得要求に含まれるファイル指定情報により指定された汎用画像ファイルの圧縮率に応じて、記憶部３６に記憶されている当該汎用画像ファイルを電子カルテ端末４０に送信したり、又は記憶部３６に記憶されている当該汎用画像ファイルとＤＩＣＯＭヘッダファイルと画像ビューワファイルとを結合してＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを生成し、当該ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを電子カルテ端末４０に送信したりする。
【００４８】
ここで、画像取得要求に含まれるファイル指定情報は、患者情報、検査情報、シリーズ情報及び画像情報等の各種情報の組み合わせとなる。制御部３１は、当該各種情報と一致する付帯情報を格納したＤＩＣＯＭヘッダファイルを記憶部３６から読み出し、当該付帯情報の画像情報に含まれる圧縮率を取得する。また、このＤＩＣＯＭヘッダファイルに関連付けられた汎用画像ファイルを記憶部３６から読み出す。
【００４９】
そして、制御部３１は、この取得した圧縮率と予め設定された圧縮率（以下、設定圧縮率と称す）との比較を行う。尚、設定圧縮率は、ユーザ操作によって操作部３２から設定される。
【００５０】
比較の結果、取得した圧縮率が設定圧縮率以上の場合、制御部３１は、画像ビューワファイルを記憶部３６から読み出す。そして、記憶部３６から読み出したＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルと画像ビューワファイルとを結合してＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを生成する。そして制御部３１は、当該ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを電子カルテ端末４０に送信する。圧縮率の高い画像データをＤＩＣＯＭ画像データとして、画像ビューワプログラムと共に送信するため、電子カルテ端末４０において、圧縮率の高い画像データに対して画像ビューワ上で画像処理等を施すことが可能となる。
【００５１】
一方、比較の結果、取得した圧縮率が設定圧縮率未満の場合、制御部３１は、記憶部３６から読み出した汎用画像ファイルを電子カルテ端末４０に送信する。このように、画像ビューワを使用してもＷＥＢブラウザのみを使用しても画質の変わらない圧縮率の低い画像データの場合は、画像データのみを送信する。
【００５２】
尚、取得した圧縮率が設定圧縮率以上の場合、制御部３１が、生成したＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを電子カルテ端末４０に送信することとしたが、送信するデータ形式はこれに限られるものではない。例えば、制御部３１が、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルを結合してＤＩＣＯＭファイルを生成し、このＤＩＣＯＭファイルと画像ビューワファイルとを電子カルテ端末４０に送信することとしてもよい。
【００５３】
尚、制御部３１は、通信部３４がモダリティ１０から受信したＤＩＣＯＭファイルを、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとに分割して記憶部３６に保存させることとしたが、保存させるデータ形式はこれに限られるものではない。例えば、制御部３１は、受信したＤＩＣＯＭファイルを分割せずに記憶部３６に保存させ、当該ＤＩＣＯＭファイルとは別に汎用画像ファイルを生成しておいてもよい。
【００５４】
尚、記憶部３６に記憶されているＤＩＣＯＭヘッダファイルは外部に公開されており、ヘッダ取得要求に含まれるファイル指定情報は、ＵＲＬ形式で構成されることとしてもよい。このとき、画像サーバ３０が公開しているＤＩＣＯＭヘッダファイルのファイル名やフォルダ名等は、ユーザが指定できる名前にしておく必要がある。
【００５５】
[電子カルテ端末の機能的構成]
図６に、電子カルテ端末４０の機能構成を示す。図６に示すように、電子カルテ端末４０は、制御部４１、操作部４２、表示部４３、通信部４４、ＲＯＭ４５、記憶部４６等を備えて構成され、各部はバス４７により接続されている。
【００５６】
制御部４１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される。制御部４１は、ＲＯＭ４５に記憶されている各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ内に形成されたワークエリアに展開し、当該プログラムに従って電子カルテ端末４０の各部を統括的に制御する。例えば、制御部４１は電子カルテプログラムとの協働により電子カルテの作成処理を行う。
【００５７】
操作部４２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウスなどのポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部４１に出力する。
【００５８】
表示部４３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部４１から入力される表示信号の指示に従って、操作部４２からの入力指示やデータ等を表示する。
【００５９】
通信部４４は、ＬＡＮ（Local Area Network）アダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮを介して接続されたモダリティ１０、ＲＩＳ２０、画像サーバ３０等の外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００６０】
ＲＯＭ４５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部４１で実行される各種処理プログラム、各種データ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部４１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００６１】
記憶部４６は、ハードディスク等の記憶装置であり、画像サーバ３０から受信した汎用画像ファイル、又はＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイル等を記憶する。
【００６２】
制御部４１は、ユーザ操作による操作部４２からの画像取得命令に基づいて、画像取得要求を画像サーバ３０に通信部４４を介して送信する。
【００６３】
また、制御部４１は、通信部４４が画像サーバ３０から汎用画像ファイルを受信すると、記憶部３６に当該汎用画像ファイルを記憶させると共に、当該汎用画像ファイルを読み込む。そして、制御部４１は、電子カルテプログラムと、当該汎用画像ファイルに格納されている画像データとに基づいて、表示部４３に医用画像等を表示させる（図１０参照）。この表示部４３に表示される画面を電子カルテ汎用画像閲覧画面４３１と称す。
【００６４】
一方、制御部４１は、通信部４４が画像サーバ３０からＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを受信すると、記憶部３６に当該ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを記憶させると共に、当該ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを読み込む。
【００６５】
そして、制御部４１は、電子カルテプログラムと、当該ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルに格納されている画像データと付帯情報と画像ビューワプログラムとに基づいて、表示部４３に医用画像や当該医用画像に関する各種情報を表示させる（図１１参照）。この表示部４３に表示される画面を電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面４３２と称す。
【００６６】
[画像サーバの具体的な動作]
次に画像サーバ３０における具体的な動作を説明する。図７は、画像サーバ３０において実行される処理を示すフローチャートである。図７に示すように、通信部３４により、モダリティ１０からＤＩＣＯＭファイルが受信される（ステップＳ１）。
【００６７】
そして、制御部３１により、ＤＩＣＯＭファイルはＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとに分割され、記憶部３６に保存される（ステップＳ２）。このとき、制御部３１により、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとが関連付けられる。そして、制御部３１により、ＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとが記憶部３６に蓄積記憶されていく。また、制御部３１により、記憶部３６に記憶されている汎用画像ファイルは、保存期間に応じて圧縮される。
【００６８】
そして、通信部３４により、電子カルテ端末４０からの画像取得要求が受信されると（ステップＳ３）、制御部３１は、当該画像取得要求に対応する汎用画像ファイルの圧縮率が設定圧縮率以上か否かを判定する（ステップＳ４）。尚、本実施の形態において設定圧縮率は８０％とする。
【００６９】
汎用画像ファイルの圧縮率は８０％以上であると判定された場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、制御部３１により、汎用画像ファイルと当該汎用画像ファイルに対応するＤＩＣＯＭヘッダファイルと画像ビューワファイルとが結合され、ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルが生成される（ステップＳ５）。そして、制御部３１により、ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルは通信部３４を介して、電子カルテ端末４０に送信される（ステップＳ６）。
【００７０】
汎用画像ファイルの圧縮率は８０％未満であると判定された場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、制御部３１により、汎用画像ファイルは通信部３４を介して、電子カルテ端末４０に送信される（ステップＳ７）。
【００７１】
[医用画像システム内の各装置間の具体的な動作]
次に、医用画像システム１００において行われる処理の概要を説明する。
【００７２】
図８は、医用画像システム１００において、画像サーバ３０に保存されている汎用画像ファイルの圧縮率が設定圧縮率以上の場合の処理を示すラダーチャートである。
【００７３】
図８に示すように、モダリティ１０は、患者を撮影し、ＤＩＣＯＭファイルを生成する（ステップＳ１０１）。そして、モダリティ１０は、生成したＤＩＣＯＭファイルを画像サーバ３０に送信する（ステップＳ１０２）。
【００７４】
画像サーバ３０は、モダリティ１０において生成されたＤＩＣＯＭファイルを受信すると、このＤＩＣＯＭファイルをＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとに分割する。そして、当該ＤＩＣＯＭヘッダファイルと当該汎用画像ファイルとを保存する（ステップＳ１０３）。また、画像サーバ３０は、保存期間に応じて、保存している汎用画像ファイルを圧縮する。
【００７５】
電子カルテ端末４０は、参照医のユーザ操作等に基づき、画像取得要求を画像サーバ３０に送信する（ステップＳ１０４）。
【００７６】
画像サーバ３０は、電子カルテ端末４０から画像取得要求を受信すると、画像取得要求により取得要求された汎用画像ファイルの圧縮率と設定圧縮率とを比較し、取得要求された汎用画像ファイルの圧縮率が設定圧縮率以上であると判定する（ステップＳ１０５）。
【００７７】
そして、画像サーバ３０は、汎用画像ファイルと当該汎用画像ファイルに対応するＤＩＣＯＭヘッダファイルと画像ビューワファイルとを結合し、ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを生成する（ステップＳ１０６）。そして、画像サーバ３０は、生成したＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを電子カルテ端末４０に送信する（ステップＳ１０７）。
【００７８】
電子カルテ端末４０は、画像サーバ３０からＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを受信すると、電子カルテプログラムと受信したＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルに格納されている画像ビューワプログラムと画像データと付帯情報とに基づいて、医用画像や当該医用画像に関する付帯情報等を表示する電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面４３２（図１１参照）を表示部４３に表示する（ステップＳ１０８）。
【００７９】
図９は、医用画像システム１００において、画像サーバ３０に保存されている汎用画像ファイルの圧縮率が設定圧縮率より小さい場合の処理を示すラダーチャートである。
【００８０】
図９に示すように、モダリティ１０は、患者を撮影し、ＤＩＣＯＭファイルを生成する（ステップＳ２０１）。そして、モダリティ１０は、生成したＤＩＣＯＭファイルを画像サーバ３０に送信する（ステップＳ２０２）。
【００８１】
画像サーバ３０は、モダリティ１０において生成されたＤＩＣＯＭファイルを受信すると、このＤＩＣＯＭファイルをＤＩＣＯＭヘッダファイルと汎用画像ファイルとに分割する。そして、当該ＤＩＣＯＭヘッダファイルと当該汎用画像ファイルとを保存する（ステップＳ２０３）。また、画像サーバ３０は、保存期間に応じて、保存している汎用画像ファイルを圧縮する。
【００８２】
電子カルテ端末４０は、参照医のユーザ操作等に基づき、画像取得要求を画像サーバ３０に送信する（ステップＳ２０４）。
【００８３】
画像サーバ３０は、電子カルテ端末４０から画像取得要求を受信すると、画像取得要求により取得要求された汎用画像ファイルの圧縮率と設定圧縮率とを比較し、取得要求された汎用画像ファイルの圧縮率が設定圧縮率より小さいと判定する（ステップＳ２０５）。
【００８４】
そして、画像サーバ３０は、汎用画像ファイルを電子カルテ端末４０に送信する（ステップＳ２０６）。電子カルテ端末４０は、画像サーバ３０から汎用画像ファイルを受信すると、電子カルテプログラムと受信した汎用画像ファイルに格納されている画像データに基づいて、医用画像等を表示する電子カルテ汎用画像閲覧画面４３１（図１０参照）を表示部４３に表示する（ステップＳ２０７）。
【００８５】
[画面例]
図１０に、電子カルテ端末４０の表示部４３に表示される電子カルテ汎用画像閲覧画面４３１の一例を示す。図１０に示すように、電子カルテ汎用画像閲覧画面４３１はカルテ情報部ｄ１と画像情報部ｄ２で構成される。また、電子カルテ汎用画像閲覧画面４３１は、Ｗｅｂブラウザ上に表示される。
【００８６】
カルテ情報部ｄ１は、カルテ情報を表示するために用いられ、患者情報部ｄ１１と経過観察部ｄ１２で構成される。患者情報部ｄ１１には、保険証情報や患者の情報（例えば、患者氏名や住所）等が表示される。また、経過観察部ｄ１２には、患者のこれまでの診断結果や今後の治療計画等が表示される。
【００８７】
画像情報部ｄ２は、カルテの閲覧対象となっている患者の医用画像を表示する。画像情報部ｄ２に表示される医用画像は、画像サーバ３０から受信した汎用画像ファイルに格納されている画像データに基づいた医用画像である。例えば、医用画像はビットマップやＪＰＥＧデータ形式としてＷｅｂブラウザ上に表示される。
【００８８】
図１１に、電子カルテ端末４０の表示部４３に表示される電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面４３２の一例を示す。図１１に示すように、電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面４３２はカルテ情報部ｄ３と画像情報部ｄ４で構成される。また、電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面４３２は、Ｗｅｂブラウザ上に表示される。
【００８９】
カルテ情報部ｄ３は、カルテ情報を表示するために用いられ、患者情報部ｄ３１と経過観察部ｄ３２で構成される。患者情報部ｄ３１には、保険証情報や患者の情報（例えば、患者氏名や住所）等が表示される。また、経過観察部ｄ３２には、患者のこれまでの診断結果や今後の治療計画等が表示される。
【００９０】
画像情報部ｄ４は、カルテの閲覧対象となっている患者の医用画像や当該医用画像に関する各種情報（画像データに関する付帯情報）を表示する。画像情報部ｄ４に表示される医用画像や各種情報は、画像サーバ３０から受信したＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルに格納されている画像データ、付帯情報、画像ビューワプログラムに基づいて、ＡｃｔｉｖｅＸ（登録商標）技術、Ｊａｖａ（登録商標）Ａｐｐｌｅｔ技術等を用いてＷｅｂブラウザ上に表示される。そして、当該表示される医用画像に画像処理を施すことを可能とする。つまり、画像情報部ｄ４は、ＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワとなる。
【００９１】
画像情報部ｄ４は、画像処理条件入力部ｄ４１１と付帯情報表示部ｄ４１２とを有する。
【００９２】
ここで、画像処理条件入力部ｄ４１１には、拡大ボタン、縮小ボタン、コントラスト変更ボタン、濃度変更ボタン等が含まれる。そして、操作されたボタンに応じて、画像情報部ｄ４に表示されている医用画像に画像処理が施され、処理済の画像が画像情報部ｄ４に表示される。
【００９３】
付帯情報表示部ｄ４１２には、画像情報部ｄ４に表示されている医用画像に関する各種情報（画像データに関する付帯情報）が表示される。当該医用画像に関する各種情報には、患者情報、検査情報、シリーズ情報、画像情報等がある。
【００９４】
以上、本実施の形態によると、画像サーバ３０は、医用画像データと、当該画像データに関する付帯情報と、ＤＩＣＯＭ画像データに対応した画像ビューワプログラムを記憶する。また、画像サーバ３０は、画像データ（汎用画像ファイル）の保存期間に応じて画像データを圧縮する。
【００９５】
そして、画像サーバ３０は、電子カルテ端末４０から画像取得要求を受信すると、取得要求対象となっている画像データの圧縮率に応じて、汎用画像ファイル、又はＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを電子カルテ端末４０に送信する。
【００９６】
具体的には、取得対象となっている画像データの圧縮率が設定圧縮率以上の場合、画像サーバ３０は、ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを電子カルテ端末４０に送信する。また、取得対象となっている画像データの圧縮率が設定圧縮率未満の場合、画像サーバ３０は、汎用画像ファイルを電子カルテ端末４０に送信する。
【００９７】
そして、電子カルテ端末４０は、汎用画像ファイルを受信すると、電子カルテプログラムと受信した汎用画像ファイルとに基づいて、医用画像等を表示する電子カルテ汎用画像閲覧画面４３１を表示する。また、電子カルテ端末４０は、ＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを受信すると、電子カルテプログラムと受信したＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルとに基づいて、医用画像や当該医用画像に関する各種情報等を表示する電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面４３２を表示する。
【００９８】
そのため、電子カルテ端末４０のユーザは、画像サーバ３０に保存されている画像データの圧縮率を意識することなく、圧縮率に応じた好適な環境で医用画像を閲覧することができる。具体的には、圧縮率の高い高品質な医用画像を、付帯情報を含んだＤＩＣＯＭ画像データとして画像ビューワで閲覧する。また、画像ビューワを使用しても画質に変化のない圧縮率の低い医用画像を、画像ビューワ無しで簡易に表示する。
【００９９】
更に、圧縮率の高い高品質な医用画像に対して画像ビューワを使用することにより、電子カルテ端末４０上において、各種画像処理を行うことが可能となる。
【０１００】
更に、画像サーバ３０から電子カルテ端末４０にＤＩＣＯＭ画像データ付画像ビューワファイルを送信することにより、汎用のＷｅｂ通信用プロトコルのみの通信で、電子カルテ端末４０上で、ＤＩＣＯＭ画像データを閲覧することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一実施形態における医用画像システムのシステム構成図である。
【図２】ＤＩＣＯＭファイルの分割前後のデータ構成図である。
【図３】ＤＩＣＯＭヘッダファイルのデータ構成図である。
【図４】画像サーバから電子カルテ端末に送信するデータのデータ構成図である。
【図５】画像サーバのブロック図である。
【図６】電子カルテ端末のブロック図である。
【図７】画像サーバにおいて実行される処理を示すフローチャートである。
【図８】モダリティ、画像サーバ及び電子カルテ端末間において実行される処理を示すラダーチャート図である。
【図９】モダリティ、画像サーバ及び電子カルテ端末間において実行される処理を示すラダーチャート図である。
【図１０】電子カルテ汎用画像閲覧画面の画面例である。
【図１１】電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面の画面例である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０      モダリティ
２０      ＲＩＳ
３０      画像サーバ
３１      制御部
３２      操作部
３３      表示部
３４      通信部
３５      ＲＯＭ
３６      記憶部
３７      計時部
３８      バス
４０      電子カルテ端末
４１      制御部
４２      操作部
４３      表示部
４４      通信部
４５      ＲＯＭ
４６      記憶部
４７      バス
１００    医用画像システム
４３１    電子カルテ汎用画像閲覧画面
４３２    電子カルテＤＩＣＯＭ画像閲覧画面
Ｎ        通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004872837.tif 000008
【図８】
0004872837.tif 000009
【図９】
0004872837.tif 000010
【図１０】
0004872837.tif 000011
【図１１】
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