(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
訴訟文書を引き出すためのシステムであって、
前記システムは、
法律的争議に関連する複数の判決文書を含む判例データベースと、
複数の訴訟文書を含む訴訟データベースであって、各訴訟文書は、少なくとも１つの判決文書に関連する法律的争議において提出されている、訴訟データベースと、
前記判例データベースの前記複数の判決文書のうちの少なくとも１つを前記訴訟データベースの１つ以上の訴訟文書と関係付ける関係データベースと、
前記判例データベース、前記訴訟データベースおよび前記関係データベースに結合されたサーバと
を備え、
前記サーバは、
プロセッサと、
メモリと
を備え、前記メモリは命令を格納し、前記命令は前記プロセッサによって実行されると、
提出された法律関連検索クエリに応答して、前記複数の判決文書のうちのそれぞれ１つまたはそれよりも多くの判決文書に関連する１つ以上のユーザインタフェース要素をクライアントアクセスデバイスに戻すことと、
前記クライアントアクセスデバイスから、関連するユーザインタフェース要素を介して、少なくとも１つの判決文書の選択を受信することと、
前記関係データベースから、前記選択された少なくとも１つの判決文書に基づいて、少なくとも１つの訴訟文書を決定することと、
前記クライアントアクセスデバイスに、前記決定された少なくとも１つの訴訟文書に関連する少なくとも１つのユーザインタフェース要素であって、前記クライアントアクセスデバイスのユーザが前記サーバに対して前記訴訟データベースから前記決定された少なくとも１つの訴訟文書を引き出すことをリクエストすることを可能にするように構成されるユーザインタフェース要素を送信することと
を前記プロセッサに行わせる、システム。
【請求項２】
サーバを用いて訴訟文書を引き出す方法であって、
前記方法は、
前記サーバが、クライアントアクセスデバイスから、判例データベースに格納された判決文書に対する法律関連検索クエリを受信することと、
前記受信された法律関連検索クエリに応答して、前記サーバが、前記複数の判決文書のうちのそれぞれ１つまたはそれよりも多くの判決文書に関連する１つ以上のユーザインタフェース要素を前記クライアントアクセスデバイスに戻すことと、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスから、関連するユーザインタフェース要素を介して、少なくとも１つの判決文書の選択を受信することと、
前記サーバが、判決文書を訴訟文書と関係付ける関係データベースから、前記選択された少なくとも１つの判決文書に基づいて、少なくとも１つの訴訟文書を決定することと、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスに、前記決定された少なくとも１つの訴訟文書に関連する少なくとも１つのユーザインタフェース要素であって、前記クライアントアクセスデバイスのユーザが訴訟データベースから前記決定された少なくとも１つの訴訟文書を引き出すことをリクエストすることを可能にするように構成されるユーザインタフェース要素を送信することと
を含む、方法。
【請求項３】
前記メモリはさらなる命令を格納し、前記さらなる命令は、前記プロセッサによって実行されると、
前記クライアントアクセスデバイスから、関連するユーザインタフェース要素を介して、訴訟文書の選択を受信することと、
前記訴訟データベースから前記訴訟文書を引き出すことと、
前記クライアントアクセスデバイスに前記引き出された訴訟文書を送信することと
を前記プロセッサに行わせる、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記メモリはさらなる命令を格納し、前記さらなる命令は、前記プロセッサによって実行されると、
前記クライアントアクセスデバイスに、前記引き出された訴訟文書の一部として、前記サーバに対する、前記クライアントアクセスデバイスに前記引き出された訴訟文書に関連する前記選択された少なくとも１つの判決文書を送信することのリクエストにおいて前記アクセスデバイスのユーザをイネーブルするように構成されたユーザインタフェース要素を送信することを前記プロセッサに行わせる、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記メモリはさらなる命令を格納し、前記さらなる命令は、前記プロセッサによって実行されると、
前記クライアントアクセスデバイスに、前記引き出された訴訟文書の一部として、前記サーバに対する、前記クライアントアクセスデバイスに前記選択された少なくとも１つの判決文書に関連する前記決定された少なくとも１つの訴訟文書を送信することのリクエストにおいて前記アクセスデバイスのユーザをイネーブルするように構成されたユーザインタフェース要素を送信することを前記プロセッサに行わせる、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記関係データベースは、前記少なくとも１つの判決文書を少なくとも１つの他の判決文書にさらに関係付ける、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記メモリはさらなる命令を格納し、前記さらなる命令は、前記プロセッサによって実行されると、
前記関係データベースから、前記少なくとも１つの他の判決文書に基づいて、少なくとも１つの追加の訴訟文書を決定することと、
前記クライアントアクセスデバイスに、それぞれの決定された少なくとも１つの訴訟文書および前記少なくとも１つの追加の訴訟文書に関連するユーザインタフェース要素を送信することであって、前記ユーザインタフェース要素は、前記アクセスデバイスのユーザが前記サーバに対して前記訴訟データベースから前記決定された少なくとも１つの訴訟文書または前記少なくとも１つの追加の訴訟文書を引き出すことをリクエストすることを可能にするように構成されている、ことと
を前記プロセッサに行わせる、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記方法は、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスから、関連するユーザインタフェース要素を介して、訴訟文書の選択を受信することと、
前記サーバが、前記訴訟データベースから前記訴訟文書を引き出すことと、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスに前記引き出された訴訟文書を送信することと
をさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記方法は、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスに、前記引き出された訴訟文書の一部として、前記クライアントアクセスデバイスに前記引き出された訴訟文書に関連する前記選択された少なくとも１つの判決文書を送信することのリクエストにおいて前記アクセスデバイスのユーザをイネーブルするためにユーザインタフェース要素を送信することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記方法は、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスに、前記引き出された訴訟文書の一部として、サーバに対する、前記クライアントアクセスデバイスに前記選択された少なくとも１つの判決文書に関連する前記決定された少なくとも１つの訴訟文書を送信することのリクエストにおいて前記アクセスデバイスのユーザをイネーブルするように構成されたユーザインタフェース要素を送信することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記方法は、
前記サーバが、前記少なくとも１つの判決文書を少なくとも１つの他の判決文書にさらに関係付ける前記関係データベースから、前記少なくとも１つの他の判決文書に基づいて、少なくとも１つの追加の訴訟文書を決定することと、
前記サーバが、前記クライアントアクセスデバイスに、それぞれの決定された少なくとも１つの訴訟文書および前記少なくとも１つの追加の訴訟文書に関連するユーザインタフェース要素を送信することであって、前記ユーザインタフェース要素は、前記アクセスデバイスのユーザが前記訴訟データベースから前記決定された少なくとも１つの訴訟文書または前記少なくとも１つの追加の訴訟文書を引き出すことをリクエストすることを可能にする、ことと
をさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項１２】
訴訟文書を引き出すためのサーバであって、
前記サーバは、
プロセッサと、
前記プロセッサに連結されたメモリと
を備え、前記メモリは、判例検索インタフェースと、訴訟検索インタフェースとを備え、
前記判例検索インタフェースは、
クライアントアクセスデバイスから、判例データベースに格納された判決文書に対する法律関連検索クエリを受信することと、
前記受信された法律関連検索クエリに応答して、前記複数の判決文書のうちのそれぞれ１つまたはそれよりも多くの判決文書に関連する１つ以上のユーザインタフェース要素を前記クライアントアクセスデバイスに戻すことと
を行うように前記プロセッサによって実行され、
前記訴訟検索インタフェースは、
前記クライアントアクセスデバイスから、関連するユーザインタフェース要素を介して、少なくとも１つの判決文書の選択を受信することと、
判決文書を訴訟文書と関係付ける関係データベースから、前記選択された少なくとも１つの判決文書に基づいて、少なくとも１つの訴訟文書を決定することと、
前記クライアントアクセスデバイスに、前記決定された少なくとも１つの訴訟文書に関連する少なくとも１つのユーザインタフェース要素であって、前記クライアントアクセスデバイスのユーザが訴訟データベースから前記決定された少なくとも１つの訴訟文書を引き出すことをリクエストすることを可能にするように構成されるユーザインタフェース要素を送信することと
を行うように前記プロセッサによって実行される、サーバ。
【請求項１３】
前記訴訟検索インタフェースは、
前記クライアントアクセスデバイスから、関連するユーザインタフェース要素を介して、訴訟文書の選択を受信することと、
前記訴訟データベースから前記訴訟文書を引き出すことと、
前記クライアントアクセスデバイスに前記引き出された訴訟文書を送信することと
を行うように前記プロセッサによってさらに実行される、請求項１２に記載のサーバ。
【請求項１４】
前記訴訟検索インタフェースは、
前記クライアントアクセスデバイスに、前記引き出された訴訟文書の一部として、前記クライアントアクセスデバイスに前記引き出された訴訟文書に関連する前記選択された少なくとも１つの判決文書を送信することのリクエストにおいて前記アクセスデバイスのユーザをイネーブルするように構成されたユーザインタフェース要素を送信するように前記プロセッサによってさらに実行される、請求項１３に記載のサーバ。
【請求項１５】
前記訴訟検索インタフェースは、
前記クライアントアクセスデバイスに、前記引き出された訴訟文書の一部として、前記クライアントアクセスデバイスに前記選択された少なくとも１つの判決文書に関連する前記決定された少なくとも１つの訴訟文書を送信することのリクエストにおいて前記アクセスデバイスのユーザをイネーブルするように構成されたユーザインタフェース要素を送信するように前記プロセッサによってさらに実行される、請求項１３に記載のサーバ。
【請求項１６】
前記訴訟検索インタフェースは、
前記少なくとも１つの判決文書を少なくとも１つの他の判決文書にさらに関係付ける前記関係データベースから、前記少なくとも１つの他の判決文書に基づいて、少なくとも１つの追加の訴訟文書を決定することと、
前記クライアントアクセスデバイスに、それぞれの決定された少なくとも１つの訴訟文書および前記少なくとも１つの追加の訴訟文書に関連するユーザインタフェース要素を送信することであって、前記ユーザインタフェース要素は、前記アクセスデバイスのユーザが前記訴訟データベースから前記決定された少なくとも１つの訴訟文書または前記少なくとも１つの追加の訴訟文書を引き出すことをリクエストすることを可能にする、ことと
を行うように、前記プロセッサによってさらに実行される、請求項１５に記載のサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（著作権表示および許可）
本発明の本書類の一部は、著作権保護の下にある内容を含む。この著作権保持者は、特許商標局の特許ファイルまたは記録に表れるように、任意の者による本発明書類または本発明開示の複製作成に対して異議はしないが、全著作権は完全に守られる。以下の告示がこの書類に適用される：Ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ（Ｃ）２００３，Ｔｈｏｍｓｏｎ  Ｇｌｏｂａｌ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅｓ  ＡＧ。
【０００２】
（関連出願の参照）
本出願は、２００３年１２月３１日に出願された米国仮出願第６０／５３３，８６０号の優先権を主張する。その仮出願は本明細書中において援用される。
【０００３】
（技術分野）
本発明の様々な実施形態は、法律文書または他のそれに関する内容を提供するシステムのような情報引き出しシステムに関する。
【背景技術】
【０００４】
アメリカ合衆国の法律制度、および世界の一部の他の法律制度は、書面による裁判所の判決、書面による判決の宣告に極めて依存しており、争議の決議の先例となる法律を明確にし、または解釈する。それぞれの裁判所の判決は、特定の法的争議を解決することに対して重要であるだけでなく、未来の類似する争議または事例を解決することに対しても重要である。このため、我々の法律制度内における判事および弁護士は、新しい争議の解決に最も妥当であるもののために、ますます拡大する過去の判決または判例を検索し続けている。
【０００５】
これらの検索を容易にするために、（Ｔｈｏｍｓｏｎ  Ｗｅｓｔとして業務を行う）ミネソタ州のＳｔ．ＰａｕｌにあるＷｅｓｔ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙは、アメリカ合衆国全体の裁判所の判事の判決を、紙形式および電子形式において、集め、出版する。これらの判決の多くは、文献目録引用、または他の判決へのハイパーリンク付きで公表され、それらの判決における様々な法の観点に依存、または様々な法の観点から批評される。引用またはハイパーリンクによって、調査者は、関連する判決を含む印刷された書類を見出すことができ、または、ＷｅｓｔｌａｗＴＭオンライン検索システムを利用し、コンピュータネットワークを介して電子的に、関連する判決に容易にアクセスすることができる。（ＷｅｓｔｌａｗはＴｈｏｍｓｏｎ  Ｗｅｓｔにライセンスされた登録商標である）。Ｗｅｓｔｌａｗシステムによって、ユーザは一億以上もの文書を検索することができる。
【０００６】
本発明者らがこの効果的で高度に成功したシステムに関して認識する少なくとも一つの問題は、法律文書調査者が使用し得る無数の他のタイプの文書が存在し、それらが、同一の法律文書検索システムおよびインターフェースを介して現在利用可能ではないことである。付け加えて、現在の検索システムは、訴訟者および裁判の代理人が、示談（ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎａｌ）代理人とは異なる必要性（例えば、参考人、法定代理人、裁判官命令（ｃｏｕｒｔ  ｒｕｌｅ）、陪審命令（ｊｕｒｙ  ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）、および裁判所申請（ｃｏｕｒｔ  ｆｉｌｉｎｇ）に関するデータを含む）を有することを認識することに失敗していることを、本発明者らは気が付いた。この情報を得るために、訴訟者は従来から、別個のサービスプロバイダーまたはオンラインサービスを使用している。
【０００７】
従って、本発明者らは、法律文書のための情報引き出しシステムを改良するニーズを認識している。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このニーズまたは他のニーズを解決するために、本発明者らは、法律的な判決に対するクエリに応答して、関連する判決ではない（ｎｏｎ−ｏｐｉｎｉｏｎ）法律的文書の引き出しを容易にする、システム、方法、およびソフトウェアを考案した。一つの例示的なシステムは、ユーザから判例クエリを受信し、裁判所の判決などの、一つ以上の関連する判例の文書を含むだけでなく、摘要および評決の要約などの、判例文書に関連する訴訟文書を引き出すリンクをも含む、検索結果を戻す。例示的なシステムの別の局面は、オンラインインターフェースに、無数の他の訴訟特定のデータベースに対するリンクを組み合わせた、弁護士、判事、または参考人のディレクトリに対するクエリ入力領域を提供し、訴訟者および裁判弁護士の情報の必要性に対して、便利なワンストップショップ（ｏｎｅ−ｓｔｏｐ−ｓｈｏｐ）を作成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に識別される図を参照および含む本明細書は、本発明の一つ以上の特定の実施形態を説明する。本発明を限定するのではなく、例示および教示するためだけに提供されるこれらの実施形態は、当業者が本発明を実施または実行できるのに、十分詳細に示されおよび説明される。したがって、本発明を不明確にすることを回避するに適切な箇所においては、説明は、当業者に知られる所定の情報を省略し得る。
【００１０】
（例示的な情報引き出しシステム）
図１は、例示的なオンライン情報引き出しシステム１００を示す。システム１００は、一つ以上のデータベース１１０、一つ以上のサーバ１２０、一つ以上のアクセス装置１３０を含む。
【００１１】
データベース１１０は、一つ以上のデータベースのセットを含む。例示的な実施形態において、セットは、判例データベース１１１、裁判所申請データベース１１２、記録謄本（ｔｒａｎｓｃｒｉｐｔ）（ＸＣＲＩＰＴＳ）データベース１１３、評決および示談データベース１１４、および他のデータベース１１５を含む。判例データベース１１１は一般に、一つ以上の地域、州、連邦、または国際的な管轄での、判決が下された判例に対する裁判所の見解の電子テキストおよび画像のコピーを含む。
【００１２】
裁判所申請データベース１１２は、裁判所の判決判例データベース１１１の一つ以上のサブセットに関連する裁判所申請の電子テキストおよび画像のコピーを含む。例示的な裁判所申請文書は、摘要、命令申請（ｍｏｔｉｏｎ）、告訴、訴答、証拠開示（ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  ｍａｔｔｅｒ）を含む。評決および示談データベース１１４は、決定された評決、損害評価額（ａｓｓｅｓｓｅｄ  ｄａｍａｇｅ）、または、判例データベース１１１内の事件に関連する法的争議の交渉による示談に関連する文書の電子テキストおよび画像のコピーを含む。他のデータベース１１５は、ニュース、ビジネスおよび経済、科学および技術、医学およびバイオインフォマティックス、ならびに知的財産情報に関する文書を含む、一つ以上の他のデータベースを含む。一部の実施形態において、文書を横断する論理関係は、手動にて、または、訴訟当事者ＩＤ、日付、管轄区、弁護士識別子ＩＤ、訴訟番号などのレベレッジ情報の自動発見処理を用いて決定され、文書の任意の対の間の関係の存在または可能性を決定する。
【００１３】
データベース１１０は、一つ以上の電気的、磁気的、または光学的データ記憶装置の例示的な形式をとり、個々のインデックス（図示されず）を含むか、さもなければ、それに関連する。それぞれのインデックスは、以下で記載する機能を容易にするために、対応する文書のアドレス、識別子および他の情報に関連する用語および／またはフレーズを含む。データベース１１２、１１４、および１１６は、ローカル、広域、プライベート、または仮想プライベートネットワークなどの無線または有線通信ネットワークを介して、サーバ１２０に結合されるか、結合可能である。
【００１４】
サーバ１２０は、一般に、ウェブページの形式、あるいは、関連するアップレット、アクティブＸコントロール、リモート呼び出しオブジェクト、または、様々な「厚み」のクライアントをサービスするために、他の関連するソフトウェアおよびデータ構造を用いた他のマークアップ言語の形式において、データを提供するための一つ以上のサーバの代表的なものである。より詳細には、サーバ１２０は、プロセッサ１２１、メモリ１２２、契約者データベース１２３、一つ以上の検索エンジン１２４、およびインターフェースモジュール１２５を含む。
【００１５】
プロセッサ１２１は、一般に一つ以上のローカルまたは分散型プロセッサ、あるいは、仮想マシンの代表的なものであり、メモリ１２２に結合される。メモリ１２２は、一つ以上の電気的、磁気的、または光学的データ記憶装置の例示的な形式をとり、契約者データベース１２３、検索エンジン１２４、および訴訟モジュール１２７を格納する。
【００１６】
契約データベース１２３は、データベース１１０の現金払いベースアクセスまたは契約ベースアクセスを制御、運営、および管理するための契約者関連のデータを含む。契約者データベース１２３は、制御、運営、およびデータベース１１０の現金払いベースアクセスまたは契約ベースアクセスを管理するための契約者関連のデータを含む。
【００１７】
例示的な実施形態において、契約データベース１２３は、一つ以上のデータ構造を含み、データ構造１２３１は代表的である。データ構造１２３１は顧客またはユーザ識別子部分１２３１Ａを含み、データ要素、またはフィールド１２３１Ｂおよび１２３１Ｃのようなフィールドに論理的に関連する。フィールド１２３１Ｂは法律事務所や法人の口座などの、一人以上のユーザの口座を識別する情報を含む。フィールド１２３１Ｃは、訴訟文書が取引またはアクセス毎のベースで課金されたかどうか、あるいは、それらの文書へのアクセスが均一料金または他のタイプの契約において含まれるのかどうかを管理する一つ以上の値を含む。一部の実施形態において、このフィールドはまた、訴訟（前判決）文書に対するアクセス料金を調べることに使用されるために、特定の価格スケジュールを識別、指示、および表示し得る。
【００１８】
検索エンジン１２４は、データベース１１０に対して、ブール検索または自然言語検索機能を提供する。
【００１９】
ユーザインターフェースモジュール１２５は、特に、データベース１１０に対して、ユーザ定義検索を助けるグラフィカルユーザインターフェースの一つまたはその一部を規定する。ソフトウェア１２５は、一つ以上のブラウザ互換性アップレット、ウェブページテンプレート、ユーザインターフェース要素、オブジェクトまたは制御特性、あるいは他のプログラムのオブジェクトまたは構造を含む。より詳細には、ソフトウェア１２５は判例検索インターフェース１２５１および訴訟検索インターフェース１２５２を含む。
【００２０】
サーバ１２０は、ローカル、広域、プライベート、または仮想プライベートネットワークなどの無線または有線の通信ネットワークを介して、アクセス装置１３０などのような一つ以上のアクセス装置に通信するように結合されるか、または結合可能である。
【００２１】
アクセス装置１３０は、サーバ１３０と通信するように結合されるか、または結合可能であるだけでなく、通常、一つ以上のアクセス装置を代表する。例示的な実施形態において、アクセス装置１３０は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、パーソナルデジタルアシスタント、携帯電話、あるいは、サーバまたはデータベースとの効果的なユーザインターフェースを提供することができる任意の他の装置の形式をとる。
【００２２】
特に、アクセス装置１３０は、一つ以上のプロセッサ（または処理回路）１３１、メモリ１３２、ディスプレイ１３３、キーボード１３４、およびグラフィカルポインタまたはセレクタ１３５を含む。メモリ１３２は、オペレーティングシステム１３６、ブラウザ１３７、およびグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）１３８のためのコード（機械可読または実行可能な命令）を格納する。例示的な実施形態において、オペレーティングシステム１３６は、あるバーションのＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）オペレーティングシステムの形式をとり、ブラウザ１３７は、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒの形式をとる。オペレーティングシステム１３６およびブラウザ１３７は、キーボード１３４およびセレクタ（またはマウス）１３５からの入力を受信するだけでなく、ディスプレイ１３３上のＧＵＩ１３８の表現をサポートする。表現において、ＧＵＩ１３８は、一つ以上の対話型制御特性（またはユーザインターフェース要素）に関連するデータを提示する。（例示的な実施形態は、アップレット、あるいは、サーバ１２０からの他のプログラムのオブジェクトまたは構造を用いて、インターフェース１３８の一部以上を規定する）。
【００２３】
特に、グラフィカルユーザインターフェース１３８は、クエリ領域１３８１、結果領域１３８２、裁判所申請（または訴訟文書）領域１３８３、および訴訟リソース領域１３８４などの、一つ以上のディスプレイ制御領域を規定または提供する。それぞれの領域（または、一部の実施形態においてはページ）は、一つ以上の対話型制御特性（要素または小型装置）と組み合わせて、データベース１１０および／またはサーバ１２０からのデータを表示するために、メモリにおいて個々に規定される。例示的な実施形態において、これらの制御特性のそれぞれは、ハイパーリンクまたは他のブラウザ互換のコマンド入力の形式をとる。同時に図１に示されるけれども、様々な実施形態は異なる時間において、および異なるウィンドウまたはスクリーン内にて、一つ以上のインターフェースの部分１３８を提示する。
【００２４】
より詳細には、クエリ領域１３８１は、少なくとも部分的にクエリを規定するユーザ入力を受信するためのクエリ入力部分１３８１Ａ、および、例えば判例データベース１１１などからのデータのために、クエリをサーバ１２０に提出するためのクエリ提出ボタン１３８１Ｂなどの、対話型制御特性を含む。
【００２５】
結果領域１３８２は、提出されたクエリに対する検索結果を表示し、結果リスト部分１３８２Ａおよび文書表示部分１３８２Ｂを含む。リスト部分１３８２Ａは、サーバ１２０
を介して、一つ以上のデータベース１１０から、一つ以上の対応する検索結果文書（例えば、裁判所の判決）をアクセスまたは引き出すための制御特性２Ａ１、２Ａ２、および２Ａ３を含む。それぞれの制御特性は、個々のタイトルおよび／またはその文書に対応する引用を識別するＤＯＣ  Ｘ、ＤＯＣ  Ｙ、ＤＯＣ  Ｚなどの、個々の文書識別子またはラベルを含む。
【００２６】
ディスプレイ部分１３８２Ｂは、図におけるリスト部分１３８２ＡのＤＯＣ  Ｙ内にて識別された文書の、最初に表示されたもの、またはユーザ選択のものの完全なテキストの少なくとも一部を表示する。（一部の実施形態は、選択可能なタブ領域として領域１３８２Ａおよび１３８２Ｂを提示する）。部分１３８２Ｂはまた、特性１３８２Ｃおよび１３８２Ｄを含む。特性１３８２Ｃをユーザが選択すると、別個のウィンドウにおける領域１３８２Ｂにおいて表示される文書の画像コピーの表示が開始される。特性１３８２Ｄをユーザが選択すると、図におけるラベル「ＬＩＴ」に関連され、別個のウィンドウにおける裁判所申請領域１３８３の表示を生じさせる。（一部の実施形態において、この特性を選択すると、領域１３８３のコンテンツの全てまたは一部を決定するための検索または他のプロセスを開始する）。
【００２７】
裁判所申請領域１３８３はリスト部分１３８３Ａおよび文書表示部分１３８３Ｂを含む。リスト部分１３８３Ａは制御特性３Ａ１、３Ａ２、３Ａ３を含み、サーバ１２０を介して、一つ以上のデータベース１１０から、例えば、摘要、命令申請、または告訴などの、一つ以上の対応する裁判所申請文書にアクセスするか、または引き出す。それぞれの制御特性は、ＤＯＣ１またはＤＯＣ２などの個々の文書識別子またはラベルを含み、対応する文書のための個々のタイトルおよび／または引用を識別する。領域１３８２Ｂは、図において、リスト部分１３８３ＢのＤＯＣ２内にて識別された文書の、第１に表示されたものまたはユーザ選択されたものの、少なくとも一部または完全なテキストを表示する。（一部の実施形態は、選択可能なタブ領域として領域１３８３Ａおよび１３８３Ｂを提示する）。領域１３８２Ｂを別個のページまたはウィンドウとして提示する一部の実施形態において、その領域は、「ＬＩＴ」または「裁判所申請リスト」とラベルされたリンク特性１３８３Ｃを含み、そのウィンドウを閉じ、領域１３８３Ａを再表示する。領域１３８２Ｂはまた、画像リンク特性１３８２Ｄを含み、ユーザによって選択可能であり、別個のウィンドウにおいて、領域１３８３Ｂに表示された文書の画像コピー１３８３Ｅの表示を開始する。例示的な実施形態において、画像コピーはポータブルドキュメントフォーマット（ＰＤＦ）の形式である。
【００２８】
訴訟リソース領域１３８４は、「ワンストップショップ」（ｏｎｅ−ｓｔｏｐ  ｓｈｏｐ）オンラインインターフェースの役割を果たし、訴訟関連コンテンツまたは情報引出しサービスにアクセスするための制御特性の集合したセットを含み、法律プロフェッショナルが裁判−事件情報を評価、調査、交渉、準備、および提示するのに役立つ。特に、領域１３８４は、プロフェッショナルのプロフィール特性１３８４Ａ、事件−評価特性１３８４Ｂ、および裁判所命令検索特性１３８４Ｃを含む。プロフィール特性１３８４Ａによって、ユーザは、領域１３８４から直接に、利用可能なプロフェッショナルのディレクトリ、および／または、弁護士、判事、または参考人名および／または管轄区に基づいた人名および経歴データのための他のソースの検索を開始することができる。同様に、事件−評価特性１３８４Ｂによって、ユーザは、領域１３８４から直接に、管轄区および権利侵害（ｉｎｊｕｒｙ）のタイプに基づいて、訴訟の評価に関連するデータに対する検索を開始することができる。他の実施形態はこれらおよび／または他の特性を提供する。
【００２９】
（例示的な作動方法）
図２は、システム１００などの情報管理システムを作動させる一つ以上の例示的な方法のフローチャート２００を示す。フローチャート２００は、ブロック２１０〜ブロック２９０を含み、例示的な実施形態において、連続的な実行シーケンスにおいて配置され、記載されている。しかしながら、他の実施形態は、二つ以上の仮想マシンまたはサブプロセッサとして組織される、多数のプロセッサまたはプロセッサ様装置、あるいは単一のプロセッサを用いて、並行して二つ以上のブロックを実行する。他の実施形態はまた、プロセスシーケンスを変更し、または、類似した結果を達成するために、異なる機能の区分を提供する。例えば、一部の実施形態は、クライアントサーバの機能の配置分を変更し得、その結果、サーバ側に示され、記載された機能は、クライアント側の全体または一部においてインプリメントされ得、その逆もまた然りである。さらに、さらなる別の実施形態は、モジュール間での、またはモジュールを介して通信される、関連する制御およびデータ信号を用いた、二つ以上の相互接続されたハードウェアモジュールとしてブロックをインプリメントする。したがって、例示的なプロセスフローは、ソフトウェア、ハードウェア、およびファームウェアのインプリメンテーションに適用される。
【００３０】
ブロック２１０は、検索インターフェースをユーザに提示させる。例示的な実施形態において、これにより、ユーザは、Ｗｅｓｔｌａｗシステムなどのようなオンライン情報引き出しシステムのインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスへと、アクセスデバイス１３０などのクライアントアクセス装置におけるブラウザを導き、次いで、そのシステムにログインする。ログインに成功すると、図１（またはその一つ以上の部分）におけるインターフェース１３８などの、ウェブベースの検索インターフェースとなり、サーバ１２０から出力され、メモリ１３２に格納され、クライアントアクセス装置１３０によって表示される。次いで、ブロック２２０へと実行が進む。
【００３１】
ブロック２２０は、クエリを受け取らせる。例示的な実施形態において、クエリは、クエリ文字列および／またはターゲットデータベースのセットを含み、そのターゲットデータベースは一つ以上の選択データベースを含む。一部の実施形態において、クエリの文字列は、語句および／または結合子のセットを含む。他の実施形態においては、自然言語文字列を含む。さらに別の実施形態においては文書の引用を含む。また、一部の実施形態において、ターゲットデータベースのセットは、自動的に、または、システムまたは検索インターフェースの形式に基づいたデフォルトによって規定される。また、一部の実施形態においては、受信されたクエリは、第２のリソースを検索するかどうかを規定する情報などの他の情報が伴われ得る。いずれの場合においても、ブロック２３０において実行は継続される。
【００３２】
ブロック２３０は、グラフィカルユーザインターフェースを介して、検索結果をユーザに提示させる。例示的な実施形態において、これによって、サーバまたは構成要素をサーバ制御またはコマンド下にし、データベースのターゲットされたセットに対してクエリを実行し、そのクエリ基準を満たす文書を識別し、次いで、図１におけるインターフェース１３８などのインターフェースの一部として、その結果を提示する。実行はブロック２４０へと進む。
【００３３】
ブロック２４０はサーバ１２０などのサーバに、検索結果において見出される一つ以上の裁判所の判決に関連する裁判所申請に対する要求を受信させる。例示的な実施形態において、これによって、ユーザは、その検索結果において示された裁判所の判決の少なくとも一つに関連された摘要または裁判所申請のリンクを選択させる。次いで、実行はブロック２５０へ進む。
【００３４】
ブロック２５０は、要求に基づいて、ユーザに関連する口座に課金する。例示的な実施形態において、これは、裁判所申請にアクセスするための追加的な料金をユーザに通知するかどうかを決定することを伴う。契約者データベース１２３において、ユーザに関連する口座または契約プラン情報に基づいて、その決定がなされる。その決定が肯定である場合、以下のようなメッセージが表示される。
あなたが要求しているデータベースはあなたの契約プランには含まれていません。
追加的な料金にて［裁判所申請文書］にアクセスするには、ＯＫをクリックしてください。
この要求をキャンセルし、追加的な料金を払わない場合は、Ｃａｎｃｅｌをクリックしてください。
ＯＫまたは通知が必要ではない決定を選択すると、実行はブロック２６０へと進む。（裁判所申請データベースの直接の検索はまた、ブロック２５０の動作をトリガし得る）。
【００３５】
ブロック２６０は、以前に選択された裁判所の判決（または他の検索基準）に関連する利用可能な裁判所申請（裁判または訴訟）文書のリストを提示する。例示的な実施形態において、これは、図１におけるインターフェース１３８または図３におけるインターフェース３００などの、ユーザインターフェースにおける結果のリストを表示することを伴う。インターフェース３００は、選択された裁判所の判決に対応する裁判所の判決のリスト３１０、および、その裁判所の判決に直接または間接的に関連する利用可能な裁判所申請文書のリスト３２０を含む。それぞれのリストアップされた文書は、ハイパーリンクなどのような、対応するインタラクティブな制御特性に関連され、それは、同じかまたは別個のウィンドウにおいて、関連する文書（またはその一部）の引き出しおよび／または表示を呼び出すために、ユーザによって選択可能である。利用可能な裁判所申請文書のセットを決定するために、一部の実施形態は、選択された裁判所の判決に関連する文書識別子または他の情報に基づいて、メタデータのデータベースを検索する。そのメタデータのデータベースは、黙示的（ｉｍｐｌｉｅｄ）および直接の関連に基づいて事件を関連させる。例えば、共通の訴訟履歴を共有する事件Ａ、Ｂ、Ｃの任意に対する関連する訴訟文書を要求することは、結果として、全ての共通する事件に対する裁判所申請文書の提示をすることになる。また、一部の実施形態は、選択された裁判所の判決に対して、利用可能な裁判所申請のリストを付加する。
【００３６】
ブロック２７０は、リストに載った利用可能な裁判所申請文書の一つ以上に対する要求を受信することを伴う。例示的な実施形態において、これは、ユーザが、リストに載った裁判所申請のうちの一つ以上をクリックすることを伴い、それにより、アクセスデバイス１３０を、開始させ、または一つ以上の項目に対する要求をサーバ１２０に提出させる。
【００３７】
ブロック２８０は、関連する契約に従って、ユーザに関連する口座に課金することを伴う。例示的な実施形態において、これは、裁判所申請にアクセスするための追加的な料金をユーザに通知するかどうかを決定することを伴う。その決定は、口座、または契約者データベース１２３におけるユーザに関連する契約プラン情報に基づいてなされる。その決定が肯定である場合、ユーザは、ブロック２５０において記載されたように、通知され、要求をキャンセルするか、または、要求された文書にアクセスするための料金に同意するかの選択が提供される。料金支払いの同意または通知が必要のないことを決定すると、実行はブロック２９０へ進む。
【００３８】
ブロック２９０は、要求された裁判所申請文書の一つ以上を提示することを伴う。例示的な実施形態において、これは、図１におけるインターフェース１３８または図４におけるインターフェース４００などの、ユーザインターフェースにおける少なくとも一つの文書を提示することを伴う。インターフェース４００は、選択された裁判所の判決のリスト４１０、および、要求された裁判所申請文書の少なくとも一部を示すテキスト表示領域４２０を含む。領域４２０はまた、例えばハイパーリンクなどのような、個々の制御特性４２２および４２４を含み、それは、裁判所申請文書または利用可能な裁判の文書のリスト（インターフェース３００に示されるように）に関連する選択された裁判所の判決の表示を呼び出すように選択可能である。あるいは、ユーザは、そのブラウザ上の「ｂａｃｋ」ボタンを使用し、類似した結果を導き得る。追加的な制御特性４２６である印刷ボタンによって、ユーザは、裁判所申請文書を、プリンターまたはｅメールアプリケーションに
出力することを開始することができる。
【００３９】
（関連する訴訟文書を提示するための例示的なインターフェース）
図５は、表示された裁判所の判決に関連する訴訟文書を表示するための、代替的な例示的インターフェース５００を示す。インターフェース５００は、裁判所の判決表示領域５１０および関連する訴訟文書リスト５２０を含む。裁判所の判決のテキスト（または一部の実施形態においては画像コピーの一部）を表示または提示する領域５１０は、関連する訴訟文書のリストに対するリンク５１２および同じ裁判所の判決の代替的な版（ｖｅｒｓｉｏｎ）に対するリンク５１４を含む。リスト５２０は、領域５１０における裁判所の判決に関連された同じまたは別の訴訟文書に対する、リンク５２２および５２４などの複数のリンクを含む。図において、リンク５２２および５２４は、評決または示談関連の文書を提示する。
【００４０】
（例示的な訴訟リソースインターフェース）
図６および図７は、個々に訴訟リソースインターフェース６００および７００を示し、一部の実施形態は、図１における訴訟領域１３８４に対する代替として使用する。インターフェース６００は、評価、調査、交渉、裁判の準備、および裁判の提示に関連するコンテンツおよびツールにアクセスする制御特性を含む。
【００４１】
より詳細には、インターフェース６００は、プロフィールクエリ部分６０２、訴訟評価クエリ領域６０４、陪審評決に関連するデータベースに対するリンクのリスト６０６、事件調査データベースのリスト６０８、陪審命令データベースに対するリンクのリスト６１０、摘要、宣誓証言（ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）、記録謄本のためのデータベースに対するリンクのリスト６１２、裁判官−代理人データベース（またはサービス）のリスト６１４、裁判所命令データベースに対するリンクのリスト６１６、ガイドライン（ｐｒａｃｔｉｃｅ  ｇｕｉｄｅ）（または法律論文（ｌｅｇａｌ  ｔｒｅａｔｉｓｅ））のデータベースに対するリンクのリスト６１８、書式および照合表を含むデータベースのリスト６２０、手続きおよび証拠に関連するデータベースのリスト６２２、ならびに、プロフェッショナルのディレクトリおよび新聞のデータベースのリスト６２４を含む。特に、リスト６０６〜６２２内のリンクの選択が、それらの個々のデータベースのためのクエリ入力領域の表示を呼び出す。
【００４２】
同様に、図７において、インターフェース７００は、ショートカット部分７１０およびデータベース（またはリソース）リスト部分７２０を含む。ショートカット部分７１０は、いくつかのクエリ入力領域を含み、リスト部分７２０は一群のデータベースリストを含む。
【００４３】
（結論）
上記された実施形態は、本発明を実施またはインプリメントする一つ以上の方法を例示および教示することのみを意図しているのであり、その広さまたは範囲を限定することを意図されてはいない。本発明の実際の範囲は、本発明の教示を実施またはインプリメントする全ての方法を包括し、特許請求の範囲およびそれらの均等物によってのみ規定される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一つ以上の実施形態に対応する例示的な情報引き出しシステム１００の図である。
【図２】システム１００の一つ以上の例示的な作動方法および本発明の一つ以上の実施形態に対応するフローチャートである。
【図３】本発明の一つ以上の実施形態に対応する例示的なユーザインターフェース３００のファクシミリである。
【図４】本発明の一つ以上の実施形態に対応する例示的なユーザインターフェース４００のファクシミリである。
【図５】本発明の一つ以上の実施形態に対応する例示的なユーザインターフェース５００のファクシミリである。
【図６】本発明の一つ以上の実施形態に対応する例示的なユーザインターフェース６００のファクシミリである。
【図７】本発明の一つ以上の実施形態に対応する例示的なユーザインターフェース７００のファクシミリである。
【図１】
0004995072.tif 000002
【図２】
0004995072.tif 000003
【図３】
0004995072.tif 000004
【図４】
0004995072.tif 000005
【図５】
0004995072.tif 000006
【図６】
0004995072.tif 000007
【図７】
0004995072.tif 000008