(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の筐体の内部に送風風量と熱源による加熱量を変化させることで生成する加湿量を変化させることができる加湿水蒸発手段と、機器の周囲の湿度を検知し湿度信号に変換して出力する湿度検知手段と、この湿度検知手段が出力した湿度信号を入力として予め快適湿度として規定する目標の湿度になるように前記加湿水蒸発手段で生成する加湿空気の加湿量を変化させることができる加湿制御手段を備えた加湿装置において、室内を加湿している状態において前記加湿制御手段を前記湿度検知手段が検知して出力する周囲湿度の湿度信号から単位時間当たりに変化する湿度の変化率を判断し、この判断した湿度の変化率が上昇方向にあって、且つ予め規定した湿度の上昇方向の変化率以上であれば前記加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が少なくなるように加湿を行う設定としたものであって、加湿制御手段において予め規定する目標の湿度から低湿度側の湿度領域を２区以上の湿度範囲に分割してこの各湿度範囲を湿度制御の区分として認識し、この各湿度制御の区分に応じて予め規定する湿度の上昇方向の変化率を設定し、高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしたことを特徴とする加湿装置の湿度制御方法。
【請求項２】
加湿制御手段において下降方向の湿度の変化率を予め規定して単位時間当たりに変化する湿度の下降方向の変化率が、前記の予め規定した湿度の下降方向の変化率以上であれば加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となるように加湿水蒸発手段を動作させるようにしたことを特徴とする請求項１記載の加湿装置の湿度制御方法。
【請求項３】
加湿制御手段において単位時間当たりに変化する湿度の変化率に対する加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量の対応関係を可変として、この可変量を機器の外部から使用者が操作することで調節できるように機器の筐体の外郭表面に可変量入力手段を合わせて備えた請求項１から請求項２記載の加湿装置の湿度制御方法。
【請求項４】
加湿制御手段において予め規定する目標の湿度に対して高湿度側に第２の目標の湿度を設けて、この第２の目標の湿度を制御目標の湿度として認識し、この制御目標の湿度を目標の湿度に変えて加湿水蒸発手段を動作させるようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３記載の加湿装置の湿度制御方法。
【請求項５】
機器の筐体の外郭表面に使用者に警告を与える第１の警報手段を合わせて備えて、加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となる連続の期間を積算して、この積算した期間を連続の最大加湿時間として認識し、また前記連続の最大加湿時間を比較判定するために予め第１の連続最大加湿判定時間を規定し、前記連続の最大加湿時間が前記第１の連続最大加湿判定時間以上であるときには加湿装置の加湿能力不適合を判断して前記警報手段を動作させて使用者に警告を与える機能を加湿制御手段に付加した請求項１から請求項４記載の加湿装置の湿度制御方法。
【請求項６】
機器の筐体の外郭表面に使用者に警告を与える第２の警報手段を合わせて備えて、加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となる連続の期間を積算して、この積算した期間を連続の最大加湿時間として認識し、また前記連続の最大加湿時間を比較判定するために予め第２の連続最大加湿判定時間を規定し、前記連続の最大加湿時間が前記第２の連続最大加湿判定時間以上であって、且つ、このとき判断した湿度の変化率が下降方向にあれば加湿のための水の渇水を判断して前記第２の警報手段を動作させて使用者に警告を与える機能を加湿制御手段に付加した請求項１から請求項４記載の加湿装置の湿度制御方法。
【請求項７】
第２の警報手段を動作させて使用者に警告を与えたときには以降の加湿水蒸発手段における熱源の加熱による加湿空気の生成を停止する機能を加湿制御手段に付加した請求項６記載の加湿装置の湿度制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、水を蒸発させることで加湿を行う加湿装置の湿度制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、住宅やオフィスの高気密化とエアコンの普及により、特に冬場の室内環境は乾燥傾向にあり、呼吸器系の疾患や室内埃の蔓延を原因としたアレルギー疾患も増加傾向にあるために室内空気乾燥の改善に対する関心が高まりつつある。このような乾燥傾向の空質を改善するためには乾燥空気に加湿を行う加湿装置の使用が効果的である。
【０００３】
このような加湿装置は加湿性能が優れていることが重要であるが、この加湿性能は強制的な加湿により室内を快適な湿度状態に素早く変化させるための機構上定められる物理的な加湿能力と、また、設置する室内の広さや気密性で変化する加湿環境の条件の違いを吸収して目的とする快適な湿度状態に室内湿度を変化させて、扉や窓の開閉等で乾燥した外気が室内に流入して室内空気が一時的に低湿度化するような湿度の変動要因が発生しても短時間に快適な湿度状態に復帰させて維持し、さらには、できるだけ低消費電力でより低騒音に加湿を行う制御面の質の高さが相まって加湿装置全体として高められるものである。
【０００４】
特に加湿能力に関しては加湿性能の高さに大きく影響するために、加湿能力を向上させるための機構上の物理的な改良については多くの加湿装置の供給者によって日々実施されており年々改善されてきている。
【０００５】
しかしながら、湿度制御方法に関しては、これまでは室内湿度を目的とする快適な湿度状態になるまで加湿装置の加湿運転を実施するなどの単純なシーケンスに基づく制御方法が大部分であり、設置した部屋の加湿環境の条件に合わせて適切な加湿を行い、室内湿度の変動要因に対しても短時間に快適な湿度状態に復帰させて維持して、さらには、できるだけ低消費電力でより低騒音に加湿を行う加湿性能の質の面を向上させるような制御方法の改善に関しての取り組みはあまり成されていなかった。よって、このような加湿性能の質を向上させるような制御方法の改善が望まれている。
【０００６】
従来、この種の加湿装置の湿度制御方法としては、目標とする快適な湿度状態に至るまで一定の加湿量で加湿装置の運転状態を維持し続ける方式が一般的であり、または、加湿装置の加湿量を可変として目標とする快適な湿度状態に至るまでの低湿度側の範囲を複数の区域に分割し、各範囲において低湿度側ほど、より多くの加湿を実施するように加湿量を各区域に応じて予め設定するような方式が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
以下、その加湿装置の湿度制御方法について図１８から図２０を参照しながら説明する。
【０００８】
本従来例においては室内空気を暖房するための空気調和機の室内ユニット１０１と、室内空気を加湿するための加湿器１０６と使用者が空調機の運転状態や室内の設定温度、また同設定湿度を切り替えて操作し前記室内ユニット１０１にその設定内容を赤外線光にて送信するリモコン１０５と、前記室内ユニット１０１が空調運転時に加湿運転の開始や停止指令、および加湿量制御値のデーターを赤外線光にて送信することで加湿運転の状態や発生する加湿量の状態を設定して操作され、また、内部タンクに収容している水をヒーターの発熱により蒸発させ室内を加湿する加湿器１０６を備えた構成から成る。
【０００９】
室内ユニット１０１にはマイクロコンピューターおよびその周辺回路からなり空気調和機や加湿器１０６の動作状態の全体を制御する室内制御部１３０を内蔵して、この室内制御部１３０にリモコン１０５からの赤外線光にて送信される指令信号を受信するためのする受光器１１４と、加湿器１０６に対して運転状態の制御指令を赤外線光にて送信する送信器１１６と、室内の絶対湿度を検知する湿度センサー１２９と室内の温度を検知する室内温度センサー１２８を備えおり、また加湿器１０６には前記室内制御部１３０に備えた送信器１１６から送信される運転状態の制御指令を受信するための受信器１０７を備え、この受信器１０７で受信した、開始指令および停止指令に従って運転をオン，オフするとともに、加湿量制御値に従って加湿量を調節する機能を有している。
【００１０】
次に図２０に基づいて加湿器１０６の加湿量を決定する加湿量制御の方法を説明する。
【００１１】
湿度センサー１２９の検知した室内の絶対湿度の値を室内温度センサー１２８の検知した室内温度で補正して相対湿度を求め、それを現在の検知湿度Ｈａとして判断し、また使用者がリモコン１０５を操作することで予め設定した相対湿度を設定湿度Ｈｓとする。この設定湿度Ｈｓを含む低湿度側への湿度範囲を複数に分割（実施例においては高湿度側Ａから低湿度側Ｄの４分割）し、この各分割した湿度範囲を図１０２に示すような湿度ゾーンとして認識し、高湿度側のゾーンから低湿度側のゾーンにかけて加湿量が最大となるように予め加湿量制御値として加湿値Ｑをゾーン番号の関数として定めている。この複数に分割した湿度ゾーンに対して現在の検知湿度Ｈａがどの湿度ゾーンに有るかを判断して、判断した湿度ゾーンの加湿値Ｑを制御指令として送信器１１６から加湿器１０６に対して送信し、この送信された加湿値Ｑを加湿器１０６は受信器１０７で受信して、この受信した加湿値Ｑ応じて加湿器１０６の加湿量を表４に従い加湿器１０６に内蔵するヒーターの電力量を変化させることで調節するように構成している。
【００１２】
【表４】
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【００１３】
この各湿度ゾーンの判定結果に応じて加湿器１０６の加湿量を制御するとともに、ゾーン判定結果が同じ状態を所定時間継続した場合にはそのときの加湿量制御値を補正する構成としている。
【００１４】
以上の構成により、空気調和機が運転状態に有るときに室内ユニット１０１に内蔵する室内制御部１３０に備える湿度センサー１２９で検知した室内の絶対湿度値を室内温度センサー１２８で検知した室内温度値で補正することで相対湿度を求め、それを検知湿度Ｈａとし、また使用者がリモコン１０５を操作することで予め設定した設定湿度Ｈｓから定める湿度ゾーンに対して検知湿度Ｈａがどの湿度ゾーンに対応しているか判断し、この対応する湿度ゾーンに定められた加湿値Ｑに応じた加湿量を発生するように加湿器１０６は加湿運転を実施するように構成したものであった。
【特許文献１】特開平６−７４５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
このような従来の加湿装置の湿度制御方法においては、使用者が設定した設定湿度Ｈｓから予め複数の湿度ゾーンを設定して、この湿度ゾーンに対して検知湿度Ｈａがどの湿度ゾーンに対応しているか判断し、この対応する各湿度ゾーンに高湿度側から低湿度側のゾーンにかけて加湿量が最大となるように予め定めた加湿値Ｑに応じた加湿量を加湿器１０６で発生するように加湿運転を行う湿度制御方法であつたために、実際の室内湿度の上昇状態に関わらず、その時点の検知湿度Ｈａの値が低湿度側にあり対応する低湿度側の湿度ゾーンにて定められた範囲にある間は加湿値Ｑの値が３や２の最大に近い加湿量で加湿運転が行われることとなり、よって、ヒーターも発熱量が高い側で運転されることで結果として室内湿度が低湿度側の状態にあれば加湿器１０６は常に最大に近い消費電力で運転される課題があった。
【００１６】
また、設定湿度Ｈｓに近い快適な湿度状態に加湿された状態において、使用中の部屋の扉や窓を開けたときに乾燥した室外気が室内に浸入することで設定湿度Ｈｓに対して検知湿度Ｈａが僅かに低くなるような一時的な室内湿度の低下が発生し状態においては実際の室内湿度の下降度合いに関わらず、加湿器１０６は高湿度側のゾーンにより定められる加湿値Ｑが０や１の低い側の加湿量で加湿運転されることとなり、結果として当初の快適な湿度状態にまでに復帰するまでに相応の時間を要することとなるために、よって室内が快適な湿度に近い状態において室内湿度が低い値ではあるが短時間の間に急激に低下したときには快適な室内湿度に戻すためには時間が掛かる課題があった。
【００１７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、加湿運転が行われ室内の湿度状況が時間的に変化していく実際の加湿による湿度上昇の変化の状態に合わせて適切な加湿量の加湿を行うことで、その時点の室内湿度の値が低い状態においてもできるだけ低消費電力の加湿運転を行うことができる、より加湿性能の質を向上させた加湿装置の湿度制御方法を提供することを目的としている。
【００１８】
また、加湿運転が行われ室内の湿度状況が時間的に変化していく実際の湿度下降の変化状態に合わせて適切な加湿量の加湿を行うことで、快適な状態に加湿されている室内において部屋の扉や窓を開けたときなどに一時的な室内湿度の低下が発生したときでも速やかに当初の快適な室内湿度の状態まで加湿することができる、加湿性能の質をより向上させた加湿装置の湿度制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の加湿装置の湿度制御方法は上記目的を達成するために、機器の筐体の内部に送風風量と熱源による加熱量を変化させることで生成する加湿量を変化させることができる加湿水蒸発手段と、機器の周囲の湿度を検知し湿度信号に変換して出力する湿度検知手段と、この湿度検知手段が出力した湿度信号を入力として予め快適湿度として規定する目標の湿度になるように前記加湿水蒸発手段で生成する加湿空気の加湿量を変化させることができる加湿制御手段を備えた加湿装置において、室内を加湿している状態において前記加湿制御手段を前記湿度検知手段が検知して出力する周囲湿度の湿度信号から単位時間当たりに変化する湿度の変化率を判断し、この判断した湿度の変化率が上昇方向にあって、且つ予め規定した湿度の上昇方向の変化率以上であれば前記加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が少なくなるように加湿を行う設定としたものであって、加湿制御手段において予め規定する目標の湿度から低湿度側の湿度領域を２区以上の湿度範囲に分割してこの各湿度範囲を湿度制御の区分として認識し、この各湿度制御の区分に応じて予め規定する湿度の上昇方向の変化率を設定し、高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしたものである。
【００２２】
この手段により、機器が加湿運転の状態にあるときには加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量は湿度検知手段が検知して出力する周囲湿度の湿度信号から判断される単位時間当たりに変化する上昇方向の湿度の変化率が予め規定した湿度の上昇方向の変化率以上であれば生成する加湿空気の加湿量が多くなるように加湿制御手段で調節されるために、予め規定した湿度の上昇方向の変化率に対して、加湿制御手段により検知した周囲の湿度の変化率が小さいときには加湿量が多く、また湿度の変化率が大きいときには加湿量が少なくなるように加湿を行う加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００２４】
特に、２区以上に分割した湿度制御の区分において高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしているために検知した周囲の湿度が高湿度側であるほど加湿量が少なくなるように加湿を行う加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００２５】
また、加湿制御手段において下降方向の湿度の変化率を予め規定して単位時間当たりに変化する湿度の下降方向の変化率が、前記の予め規定した湿度の下降方向の変化率以上であれば加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となるように加湿水蒸発手段を動作させるようにしたものである。
【００２６】
この手段により、検知した周囲の湿度が下降方向で予め規定した湿度の下降方向の変化率以上であれば加湿空気の加湿量が最大となるように加湿を行う加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００２７】
また、加湿制御手段において単位時間当たりに変化する湿度の変化率に対する加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量の対応関係を可変として、この可変量を機器の外部から使用者が操作することで調節できるように機器の筐体の外郭表面に可変量入力手段を合わせて備えたものである。
【００２８】
この手段により、加湿装置の使用者が可変量入力手段を操作して単位時間当たりに変化する湿度の変化率に対する加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量の対応関係を調整して変えることができる加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００２９】
また、加湿制御手段において予め規定する目標の湿度に対して高湿度側に第２の目標の湿度を設けて、この第２の目標の湿度を制御目標の湿度として認識し、この制御目標の湿度を目標の湿度に変えて加湿水蒸発手段を動作させるようにしたものである。
【００３０】
この手段により、室内湿度が目標湿度よりも高湿度側に設定した第２の制御の目標湿度になるように加湿が行われる加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００３１】
また、機器の筐体の外郭表面に使用者に警告を与える第１の警報手段を合わせて備えて、加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となる連続の期間を積算して、この積算した期間を連続の最大加湿時間として認識し、また前記連続の最大加湿時間を比較判定するために予め第１の連続最大加湿判定時間を規定し、前記連続の最大加湿時間が前記第１の連続最大加湿判定時間以上であるときには加湿装置の加湿能力不適合を判断して前記警報手段を動作させて使用者に警告を与える機能を加湿制御手段に付加したものである。
【００３２】
この手段により、加湿状態において加湿量が最大となる連続の期間が予め規定した第１の連続最大加湿判定時間以上であれば加湿装置の加湿能力不適合を判断して第１の警報手段で使用者に対して警告を与える加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００３３】
機器の筐体の外郭表面に使用者に警告を与える第２の警報手段を合わせて備えて、加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となる連続の期間を積算して、この積算した期間を連続の最大加湿時間として認識し、また前記連続の最大加湿時間を比較判定するために予め第２の連続最大加湿判定時間を規定し、前記連続の最大加湿時間が前記第２の連続最大加湿判定時間以上であって、且つ、このとき判断した湿度の変化率が下降方向にあれば加湿のための水の渇水を判断して前記第２の警報手段を動作させて使用者に警告を与える機能を加湿制御手段に付加したものである。
【００３４】
この手段により、加湿状態において加湿量が最大となる連続の期間が予め規定した第２の連続最大加湿判定時間以上で、且つその時点で判断した湿度の変化率が下降方向にあれば加湿のための水の渇水を判断して第２の警報手段で使用者に対して警告を与える加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【００３５】
また、第２の警報手段を動作させて使用者に警告を与えたときには以降の加湿水蒸発手段による加湿空気の生成を停止する機能を加湿制御手段に付加したものである。
【００３６】
この手段により、加湿状態において第２の警報手段が使用者に対して警告を与えたときには加湿水蒸発手段による熱源の加熱による加湿空気の生成を以降停止することとなり以降は送風運転を行う加湿装置の湿度制御方法が得られる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、機器が加湿運転の状態にあるときには加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量は湿度検知手段が検知して出力する周囲湿度の湿度信号から判断される単位時間当たりに変化する上昇方向の湿度の変化率が予め規定した湿度の上昇方向の変化率以上であれば生成する加湿空気の加湿量が多くなるように加湿制御手段で調節されるために、予め規定した湿度の上昇方向の変化率に対して、加湿制御手段により検知した周囲の湿度の変化率が小さいときには加湿量が多く、また湿度の変化率が大きいときには加湿量が少なくなるように加湿が行われるために、室内湿度の値が低い状態においてもできるだけ適切な、より低消費電力となる加湿運転を行うことができ、また快適な状態に加湿されている室内において部屋の扉や窓を開けることで一時的な室内湿度の低下が発生してもこの時の湿度の変化率は小さくなるために、よって加湿水蒸発手段にて生成される加湿空気は加湿制御手段で大きな加湿量になるように調節されるために、速やかに当初の快適な室内湿度の状態まで加湿することができる、より質が高く効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４１】
また、２区以上に分割した湿度制御の区分において高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしているために検知した周囲の湿度が高湿度側であるほど加湿量が少なくなるように加湿が行われるために、実際の加湿により周囲湿度が目標の湿度に近づくと、より低消費電力で加湿運転が行われる質が高く効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４２】
また、検知した周囲の湿度が下降方向で予め規定した湿度の下降方向の変化率以上であれば加湿空気の加湿量が最大となるように加湿が行われるために、快適な状態に加湿されている室内において部屋の扉や窓を開けることで一時的な室内湿度の低下が発生しても、速やかに当初の快適な室内湿度の状態まで加湿することができる、より質が高く効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４３】
また、加湿装置の使用者が可変量入力手段を操作して単位時間当たりに変化する湿度の変化率に対する加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量の対応関係を調整して変えることができるために、より使用者が望む加湿が行える効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４４】
また、室内湿度が目標湿度よりも高湿度側に設定した第２の制御の目標湿度になるように加湿は行われるために、目標湿度を確実に上まる快適湿度に室内湿度を調整して維持する加湿が行える効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４５】
また、加湿状態において加湿量が最大となる連続の期間が予め規定した第１の連続最大加湿判定時間以上であれば加湿装置の加湿能力不適合を判断して第１の警報手段で使用者に対して警告を与えるために、加湿運転を行っても室内湿度が上昇しない加湿能力不足の状態を判断して使用者に知らせることができる効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４６】
また、加湿状態において加湿量が最大となる連続の期間が予め規定した第２の連続最大加湿判定時間以上で、且つその時点で判断した湿度の変化率が下降方向にあれば加湿のための水の渇水を判断して第２の警報手段で使用者に対して警告を与えるために、加湿空気の加湿量を最大とする加湿の状態が長時間に渡り続く中で室内湿度が低下するような加湿のための水が消費され渇水の状態を判断して使用者に知らせることができる効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【００４７】
また、加湿状態において第２の警報手段が使用者に対して警告を与えたときには加湿水蒸発手段による熱源の加熱による加湿空気の生成を以降停止することとなり、加湿空気の加湿量を最大とする加湿の状態が長時間に渡り続く中で室内湿度が低下するような加湿のための水が消費され渇水の状態にあると判断されるときには加湿水蒸発手段における熱源の加熱による加湿空気の生成を停止して以降は送風運転を行うことでより低消費電力となる効果のある加湿装置の湿度制御方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
本発明の請求項１記載の発明は、機器の筐体の内部に送風風量と熱源による加熱量を変化させることで生成する加湿量を変化させることができる加湿水蒸発手段と、機器の周囲の湿度を検知し湿度信号に変換して出力する湿度検知手段と、この湿度検知手段が出力した湿度信号を入力として予め快適湿度として規定する目標の湿度になるように前記加湿水蒸発手段で生成する加湿空気の加湿量を変化させることができる加湿制御手段を備えた加湿装置において、室内を加湿している状態において前記加湿制御手段を前記湿度検知手段が検知して出力する周囲湿度の湿度信号から単位時間当たりに変化する湿度の変化率を判断し、この判断した湿度の変化率が上昇方向にあって、且つ予め規定した湿度の上昇方向の変化率以上であれば前記加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が少なくなるように加湿を行う設定としたものであって、加湿制御手段において予め規定する目標の湿度から低湿度側の湿度領域を２区以上の湿度範囲に分割してこの各湿度範囲を湿度制御の区分として認識し、この各湿度制御の区分に応じて予め規定する湿度の上昇方向の変化率を設定し、高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしたものであり、機器が加湿運転の状態にあるときには加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量は湿度検知手段が検知して出力する周囲湿度の湿度信号から判断される単位時間当たりに変化する上昇方向の湿度の変化率が予め規定した湿度の上昇方向の変化率以上であれば生成する加湿空気の加湿量が多くなるように加湿制御手段で調節されるために、予め規定した湿度の上昇方向の変化率に対して、加湿制御手段により検知した周囲の湿度の変化率が小さいときには加湿量が多く、また湿度の変化率が大きいときには加湿量が少なくなるように加湿が行われる作用を有する。
【００５１】
また、加湿制御手段において予め規定する目標の湿度から低湿度側の湿度領域を２区以上の湿度範囲に分割してこの各湿度範囲を湿度制御の区分として認識し、この各湿度制御の区分に応じて予め規定する湿度の上昇方向の変化率を設定し、高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしたものであり、２区以上に分割した湿度制御の区分において高湿度側の湿度制御の区分ほど予め規定する湿度の上昇方向の変化率の値を小さくしているために検知した周囲の湿度が高湿度側であるほど加湿量が少なくなるように加湿が行われるという作用を有する。
【００５２】
また、加湿制御手段において下降方向の湿度の変化率を予め規定して単位時間当たりに変化する湿度の下降方向の変化率が、前記の予め規定した湿度の下降方向の変化率以上であれば加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となるように加湿水蒸発手段を動作させるようにしたものであり、検知した周囲の湿度が下降方向で予め規定した湿度の下降方向の変化率以上であれば加湿空気の加湿量が最大となるように加湿が行われるという作用を有する。
【００５３】
また、加湿制御手段において単位時間当たりに変化する湿度の変化率に対する加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量の対応関係を可変として、この可変量を機器の外部から使用者が操作することで調節できるように機器の筐体の外郭表面に可変量入力手段を合わせて備えたものであり、加湿装置の使用者が可変量入力手段を操作して単位時間当たりに変化する湿度の変化率に対する加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量の対応関係を調整して変えることができる作用を有する。
【００５４】
また、加湿制御手段において予め規定する目標の湿度に対して高湿度側に第２の目標の湿度を設けて、この第２の目標の湿度を制御目標の湿度として認識し、この制御目標の湿度を目標の湿度に変えて加湿水蒸発手段を動作させるようにしたものであり、室内湿度が目標湿度よりも高湿度側に設定した第２の制御の目標湿度になるように加湿が行われるという作用を有する。
【００５５】
また、機器の筐体の外郭表面に使用者に警告を与える第１の警報手段を合わせて備えて、加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となる連続の期間を積算して、この積算した期間を連続の最大加湿時間として認識し、また前記連続の最大加湿時間を比較判定するために予め第１の連続最大加湿判定時間を規定し、前記連続の最大加湿時間が前記第１の連続最大加湿判定時間以上であるときには加湿装置の加湿能力不適合を判断して前記警報手段を動作させて使用者に警告を与える機能を加湿制御手段に付加したものであり、加湿状態において加湿量が最大となる連続の期間が予め規定した第１の連続最大加湿判定時間以上であれば加湿装置の加湿能力不適合を判断して第１の警報手段で使用者に対して警告を与えることができるという作用を有する。
【００５６】
また、機器の筐体の外郭表面に使用者に警告を与える第２の警報手段を合わせて備えて、加湿水蒸発手段にて生成する加湿空気の加湿量が最大となる連続の期間を積算して、この積算した期間を連続の最大加湿時間として認識し、また前記連続の最大加湿時間を比較判定するために予め第２の連続最大加湿判定時間を規定し、前記連続の最大加湿時間が前記第２の連続最大加湿判定時間以上であって、且つ、このとき判断した湿度の変化率が下降方向にあれば加湿のための水の渇水を判断して前記第２の警報手段を動作させて使用者に警告を与える機能を加湿制御手段に付加したものであり、加湿状態において加湿量が最大となる連続の期間が予め規定した第２の連続最大加湿判定時間以上で、且つその時点で判断した湿度の変化率が下降方向にあれば加湿のための水の渇水を判断して第２の警報手段で使用者に対して警告を与えるという作用を有する。
【００５７】
また、第２の警報手段を動作させて使用者に警告を与えたときには以降の加湿水蒸発手段による加湿空気の生成を停止する機能を加湿制御手段に付加したものであり、加湿状態において第２の警報手段が使用者に対して警告を与えたときには加湿水蒸発手段による熱源の加熱による加湿空気の生成を以降停止することとなり以降は送風運転を行うという作用を有する。
【００５９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００６０】
（実施の形態１）
図１（ａ）本発明の実施例１の加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す部分断面図。図２（ａ）は同加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す斜視図、図２は加湿装置の湿度制御方法の説明するための加湿装置の構成を示したブロック図である。
【００６１】
本実施例においては加湿装置の本体構成は水を含ませたフィルターに送風空気、あるいはヒーターで加熱した送風空気を当てることでフィルターに含ませた水を蒸発させることで加湿を行う、加熱気化式の加湿装置に基づいて説明する。
【００６２】
図に示すように、加湿装置の本体を成すの箱状で中空の筐体１の内部に水を蒸発させることで加湿した空気を発生する加湿水蒸発手段２（図１上、点線の囲み線で示した部位）を備え、また、加湿装置の周囲となる室内の湿度を検知し湿度信号に変換して出力する湿度検知手段３と、この湿度検知手段３が出力した湿度信号を入力として機器の周囲湿度が予め規定する目標の湿度になるように加湿水蒸発手段２で生成する加湿空気の加湿量を変化させる加湿制御手段４を備えている。
【００６３】
また、筐体１の内部には蒸発させるための水を保持するために上部が開放した箱状の加湿水保持トレー５を筐体１の最低部に備えて、この加湿水保持トレー５に対して蒸発させるための水を蓄えて供給する加湿水タンク６を備えている。
【００６４】
加湿水蒸発手段２は機器の外部から取り込んだ空気を送風するファンなどの送風手段７と、この送風手段７で送風する空気を暖めるためのヒータなどの加熱手段８と、この加熱手段８で暖めた送風空気を当てて水を蒸発させることで加湿空気を生成する加湿フィルター９から構成している。
【００６５】
送風手段７で送風される空気は筐体１の表面に開けられた吸気開口部１０から筐体１の内部に取り込まれて、さらに加湿フィルター９で生成された加湿空気は送風風路１１を通り筐体１の表面に開けられたの吹き出し口１２から筐体１の外部へ吹き出すように構成している。
【００６６】
なお、図１上、矢印形状に囲んだハッチング線は筐体１の内部で流れる加湿空気の流れを示している。
【００６７】
ここで、加湿フィルター９は、下部の一部を加湿水保持トレー５に保持した水に浸かるように配置しており、毛細管現象で加湿水保持トレー５に保持した水を吸い上げ、その表面で吸い上げた水に送風空気を当てることで水を蒸発させて加湿空気を効率よく生成するように構成したものであり、水中での長期使用でも腐食し難いレーヨンやポリエステルの細い繊維を使用して多口質状の不織布状のシートを形成し、この不織布シートを短冊状に折り合わせて表面積を広くすることで送風空気との接触面積を広げて水の蒸発効率を高めるように構成したものである。
【００６８】
ここで、加湿水タンク６は、ポリエチレンやポリエチレン・テレフタレート等の耐水性の高い軽量な樹脂材で一端を開口して中空状に形成したものであり、筐体１の内部で加湿水タンク６の一端に設けた開口した部位が加湿水保持トレー５に保持された水の水面に浸かるように配置して、この水面が加湿空気生成の進行に伴い低下し、加湿水タンク６の開口した部位と水面の間に隙間が生じると加湿水タンク６の内部に空気が侵入することにより開口した部位と水面間の隙間が解消されるまでの間、加湿水タンク６から加湿水保持トレー５に対し水が供給されるように構成したものである。
【００６９】
ここで、送風手段７は羽根を回転させることで送風空気を発生させる、一般的な送風装置で構成したものであり、ここでは羽根を回転させる動力として２速交流電動機を使用し交流電源の印加を切り替えることで停止と弱，および強の２種類の風量で送風を行えるようにしたものである。
【００７０】
ここで、加熱手段８は交流電力を印加することで発熱を生じる電気ヒーターで構成したものである。
【００７１】
ここで、湿度検知手段３は相対湿度の値によってインピーダンス値が変化する湿度センサーと、この湿度センサーのインピーダンス値の変化を電圧値の変化に変換するインピーダンス電圧変換回路を使用した一般的な相対湿度測定回路で構成したものであり、加湿装置周囲の空気の相対湿度を対応する電圧値の値に変換して湿度信号として出力するようにしたものである。
【００７２】
なお、以降の説明においては湿度の記載は相対湿度（％ＲＨ）を示し、また記号も％の表現に統一して記載する。
【００７３】
加湿制御手段４は湿度検知手段３から出力される湿度信号を入力として加湿装置全体の動作を制御するマイクロコンピューター１３と、このマイクロコンピューター１３の出力で制御される送風手段７を構成する交流電動機に対して交流電源の電力の印加を切り替えることで弱強の送風の状態を変化させる送風電力切替手段１４と、加熱手段８を構成する電気ヒーターに対して交流電源の電力の印加を切り替えることで発熱の入り切りの状態を変化させるヒーター電力切替手段１５と、そして交流電源の電力を低電圧で直流の安定化した電圧に変換して湿度検知手段３とマイクロコンピューター１３を駆動させるための直流安定化電源手段１６から構成されている。
【００７４】
上記交流電源の電力供給を必要とする送風電力切替手段１４と、ヒーター電力切替手段１５と、そして直流安定化電源手段１６の各要素に対しては筐体１の外部の商用交流電源１７から電力の供給を得ているものである。
【００７５】
ここで、マイクロコンピューター１３は中央演算装置（ＣＰＵ）、入出力装置、アナログ・デジタル変換入力装置（Ａ／Ｄ）、リードオンリーメモリー（ＲＯＭ）、リード・ライトメモリー（ＲＡＭ）を内蔵したいわゆる１チップマイクロコンピューターを使用するものであり、このマイクロコンピューター１３の有するアナログ・デジタル変換入力端子１８で高分子湿度センサなどの湿度検知手段３から出力される湿度信号を読み込んで加湿装置周囲の空気の湿度を認識して、この認識した湿度の値の変化から送風電力切替手段１４とヒーター電力切替手段１５の駆動の状態を判断して各交流電力印加の状態をマイクロコンピューター１３の有するそれぞれの電圧出力端子１９ａ１，１９ａ２，１９ｂから出力する電圧信号で切り替えることで加湿運転を制御するようにソフトウェアーをプログラムして組み込んだものである。
【００７６】
ここで、送風電力切替手段１４はマイクロコンピューター１３の有する電圧出力端子１９ａ１，１９ａ２から出力される電圧信号で負荷となる２速交流電動機に対する商用交流電源１７からの電力供給の状態を切り替えるようにしたものであり、またヒーター電力切替手段１５はマイクロコンピューター１３の有する電圧出力端子１９ｂから出力される電圧信号で負荷となる電気ヒーターに対する商用交流電源１７からの電力供給の状態を切り替えることができるようにするために、リレーやまたは、双方向サイリスターなどの一般的な交流電圧の切替素子で構成している。特に送風電力切替手段１４においては２組の交流電圧の切替素子を備えることで電圧出力端子１９ａ１から電圧信号が出力されているときには２速交流電動機が低速回転し、また電圧出力端子１９ａ２から電圧信号が出力されているときには２速交流電動機が高速回転するように２速交流電動機に対して商用交流電源１７からの電力印加の状態を切り替えられるように構成したものであり、送風手段７を停止，弱送風，強送風の３状態を設定できるようにしている。
【００７７】
ここで、直流安定化電源手段１６は商用交流電源１７から供給される交流電源の電力を低電圧で直流の安定化した電圧に変換するために詳細な説明は省くが、商用交流電源１７をトランスで低電圧の交流電圧に電圧変換し、この低電圧の交流電圧をダイオードとコンデンサーで直流化して平滑して直流電源化して、この直流電源を定電圧レギュレーター素子に通して一定電圧に安定化させる一般的なトランス降圧型安定化定電圧電源で構成したものである。
【００７８】
次にこのように構成した加湿装置の動作について説明する。
【００７９】
筐体１の内部に備えられた湿度検知手段３が加湿装置の周囲となる室内の湿度を検知して湿度信号を出力すると、この湿度信号を入力として加湿制御手段４により加湿水蒸発手段２にて生成する加湿空気の加湿量を周囲湿度が予め規定する目標の湿度になるように調節される。
【００８０】
加湿水蒸発手段２は構成する加湿フィルター９は下部の一部を筐体１の最低部に備えられた加湿水保持トレー５に保持した水に浸かるように配置しているため、この加湿水保持トレー５に保持した水を毛細管現象で吸い上げ、また、加湿水蒸発手段２は筐体１の表面に開けられた吸気開口部１０から外部の空気を送風手段７の送風により筐体１の内部に取り込み、この送風手段７が送風する空気を加熱手段８で加熱して、この加熱手段８で暖めたられた送風空気を加湿水保持トレー５に保持した水を吸い上げた加湿フィルター９に当てることで加湿空気を生成しており、この生成された加湿空気は送風風路１１を通り筐体１の表面に開けられたの吹き出し口１２から筐体１の外部へ吹き出すことで室内の加湿がおこなわれる。
【００８１】
加湿の実施による加湿水保持トレー５から蒸発して失われると加湿水タンク６に蓄えた水が加湿水保持トレー５に供給される。
【００８２】
加湿制御手段４を構成するマイクロコンピューター１３はそのアナログ・デジタル変換入力端子１８で湿度検知手段３から出力される湿度信号を読み込んで加湿装置の周囲の空気の湿度を認識して、この認識した湿度の値の変化から組み込まれたソフトウェアーのプログラムに基づいて、同じく加湿制御手段４を構成する送風電力切替手段１４とヒーター電力切替手段１５の駆動の状態を判断して各交流電力印加の状態をマイクロコンピューター１３の有するそれぞれの電圧出力端子１９ａ１，１９ａ２，１９ｂから出力する電圧信号で切り替えることで加湿運転を制御している。
【００８３】
マイクロコンピューター１３は有する電圧出力端子１９ａ１，１９ａ２から出力される電圧信号で送風電力切替手段１４を介して送風手段７を構成する２速交流電動機に対する商用交流電源１７からの電力供給の状態を切り替えることで送風手段７を停止、および弱と強の２種類の送風を切り替えることができ、また、マイクロコンピューター１３は有する電圧出力端子１９ｂから出力される電圧信号でヒーター電力切替手段１５を介して負荷となる加熱手段８を構成する電気ヒーターに対する商用交流電源１７からの電力供給の状態を切り替えることで送風空気の加熱の有無を変更することができる。
【００８４】
ここで、上記のように構成した加湿装置の加湿運転状態における加湿量と消費電力の関係など想定する仕様特性を表１に示し、以降、加湿運転における送風手段７と加熱手段８の動作状態の組み合わせに纏わる説明の詳細は省き、加湿運転の実施状態の説明は加湿量の大，中，小、および停止（加湿無し）にて表現する。
【００８５】
【表１】
0005098560.tif 000003
【００８６】
表１は加湿装置の仕様一例であり、表１に示したように送風手段７の送風風量の大小と加熱手段８による加熱の有無を組み合わせることで加湿運転の停止状態とは別に３段階に加湿量を調節できるようにした構成であり、加湿量が大きいほど消費電力と送風による騒音は大きくなるものである。
【００８７】
次に図３から図４により加湿運転を制御するマイクロコンピューター１３のソフトウェアーについて説明する。
【００８８】
図３は加湿運転ソフトウェアーのメインルーチンの中で本実施例の主要となる湿度信号の変化に基づいて加湿運転の状態を切り替えるルーチン部分を抜き出して示したフローチャートであり、また、図４は加湿中の室内の経過時間に対する湿度の上昇の概略を示したチャート図である。
【００８９】
図３に示すのメインルーチンの流れの中で、まずステップＳａ１において湿度検知手段３から出力される湿度信号をアナログ・デジタル変換入力端子１８でデジタル信号に変換して読み込み、加湿装置周囲の湿度の状態を現在湿度Ｈｎとして認識する。
【００９０】
次にステップＳａ２においてステップＳａ１で認識した現在湿度Ｈｎが予めメモリー上に設定しておいた別途説明する目標湿度Ｈｔを超えていないか比較を行い、現在湿度Ｈｎが目標湿度Ｈｔを越えているようであれば次のステップＳａ３に移行し、また現在湿度Ｈｎが目標湿度Ｈｔを越えていないようであればステップＳａ４に移行する。
【００９１】
ステップＳａ３においては加湿運転を停止させて、以降、再度メインルーチンの流れに復帰してステップＳａ１からの動きを繰り返す。
【００９２】
ステップＳａ４においてはステップＳａ１において認識した現在湿度Ｈｎの変化の状態から別途説明する湿度変化率ΔＨｎの判定方法に従い、単位時間当たりに変化する湿度変化率ΔＨｎを判断する。
【００９３】
次にステップＳａ５においてはステップＳａ４において判断した湿度変化率ΔＨｎの値と予め規定してメモリー上に設定しておいた別途説明する比較湿度変化率ΔＨｃの値を比較して、湿度変化率ΔＨｎが比較湿度変化率ΔＨｃ以上であれば次のステップＳａ６に移行し、また湿度変化率ΔＨｎが比較湿度変化率ΔＨｃ満たなければ次のステップＳａ７に移行する。
【００９４】
ステップＳａ６においては現在の加湿運転の加湿量に対して１段階少ない加湿量の加湿運転に切り替え、以降、再度メインルーチンの流れに復帰してステップＳａ１からの動きを繰り返す。
【００９５】
ステップＳａ７においては現在の加湿運転の加湿量に対して１段階多い加湿量の加湿運転に切り替え、以降、再度メインルーチンの流れに復帰してステップＳａ１からの動きを繰り返す。
【００９６】
以降、各メインルーチンの流れに沿った各ステップの動作を繰り返すことで加湿運転の状態を切り替えるようにしたものである。
【００９７】
次に、目標湿度Ｈｔの規定の内容について説明する。
【００９８】
居住空間が快適な状態は室内温度と室内湿度の組み合わせが最適であることが重要であり、一般的には不快指数として数値化して判断されている。この不快指数が７０である場合が通常、最も快適とされているが、主に加湿装置を使用する冬場の室内温度を２３℃とすれば６０％が最も快適な湿度となる。よって、予め定める目標湿度Ｈｔは６０％を設定するものである。
【００９９】
次に、図４に基づいて湿度変化率ΔＨｎの判定方法について説明する。
【０１００】
図４はステップＳａ１において認識した現在湿度Ｈｎの推移を縦軸にして、横軸を経過時間Ｔとして加湿装置が加湿運転を実施している状態における室内湿度の推移を示したチャート図である。
【０１０１】
図上、現在湿度Ｈｎは加湿装置よる加湿の実施により経過時間Ｔの進行に対応して、緩やかに上昇して変化して実線で示しているが、この現在湿度Ｈｎの変化の値を予め規定する単位時間Ｉｔ間隔の差分の値として求めて湿度差分Ｈ△として認識し、最新の現在湿度Ｈｎ（図上、ＨΔ２）を認識した時点に対応する湿度差分ＨΔの値を湿度が増加方向を正とした現在の湿度変化率ΔＨｎとして判断するものである。
【０１０２】
ここで、現在湿度Ｈｎは単位時間Ｉｔに対して充分に短い時間間隔で認識するものであり、移動平均を行うことで電気的ノイズ成分や室内の空気の流れに基づく湿度検知手段３が出力した湿度信号に生じる揺らぎを平均化することで、より高精度に認識できることは言うまでも無く、実使用おいては湿度検知手段３が出力した湿度信号を１秒から５秒間の間隔で読み込み、常時、過去の５から１０の読み込み値の移動平均を演算することで現在湿度Ｈｎの認識精度を向上させているものである。
【０１０３】
単位時間Ｉｔは加湿を実施している室内の実際の湿度上昇において充分な湿度上昇を把握できる程度の時間間隔で、且つ湿度の変化に対応して、より応答性良く加湿の状態を切り替えられる点を考慮してできるだけ短時間に設定するものである。
【０１０４】
ここで、実際の室内の加湿状態における湿度上昇の一例を表２に示す。
【０１０５】
【表２】
0005098560.tif 000004
【０１０６】
表２は室内の加湿状態における湿度上昇の一例であり、表２は６畳の広さの室内で加湿量が比較的大きい５００ｍＬ／ｈと中程度の２８０ｍＬ／ｈの加熱気化式加湿装置で加湿を実施したときの室内湿度の上昇を確認した結果の一例であるが、Ｃ＝７の気密度が比較的低い部屋において中程度の加湿量である２８０ｍＬ／ｈで加湿をしても１分間当たり０．５％程度湿度が上昇することが判る。
【０１０７】
ここで、４分間の時間間隔で考えると２％程度湿度が上昇することとなり、湿度上昇の有無とその大きさが充分判断できるものと考えられる。
【０１０８】
また、時間間隔を４分間であれば表２の一例にもあるように、Ｃ＝３の気密度が比較的高い部屋において加湿量が比較的大きい５００ｍＬ／ｈで加湿をして適湿の６０％に至るまでの時間は８分間であるために、適湿に至るまでに少なくとも１回以上の湿度上昇の判定が行えるために、ここでは単位時間Ｉｔを４分間として規定して設定するものである。
【０１０９】
なお、単位時間Ｉｔ間隔の湿度変化率ΔＨｎの判断も加湿運転を開始して単位時間Ｉｔが経過した以降からは短時間の間隔で移動平均を行うことで、よりリアルタイムに湿度変化率△Ｈｎを確定して加湿の動作を切り替えることができるために、実使用おいては現在湿度Ｈｎの認識の確定に合わせて湿度変化率ΔＨｎを演算し、この演算した湿度変化率△Ｈｎを含めて、常時、過去の５から１０の確定値の移動平均を演算することでその時点の真の湿度変化率ΔＨｎとして確定して利用すれば、最適な加湿運転に対しさらに応答性を高めることもできる。
【０１１０】
次に、比較湿度変化率Δ打Ｈｃの規定の内容について説明する。
【０１１１】
加湿装置が加湿運転している状態においては、低い加湿量で運転されている状態がより低消費電力で、また加湿のための送風風量も低くできるために低騒音となることは、上記にて説明した通りであるが、目標湿度Ｈｔまで室内湿度を上昇させることに対して加湿装置による加湿が充分に作用しているようであれば、より低い加湿量の加湿運転を実施した方が、省エネルギーで、且つ低騒音での加湿が行える利点から使用者にとってもメリットが有り、より質が高い加湿の機能が提供できると言える。
【０１１２】
よって、この加湿装置の加湿運転が充分に室内湿度の上昇に作用しているかどうかを判断するための比較対照として単位時間当たりの湿度上昇値を数値化して定めたものが比較湿度変化率ΔＨｃであり、この単位時間の間隔は湿度変化率ΔＨｎの判定間隔の単位時間Ｉｔ（４秒間）と同じにして、この単位時間Ｉｔの間に上昇する湿度値の幅を規定するものである。
【０１１３】
この湿度上昇値の幅は室内が乾燥した状態から目標湿度Ｈｔの値まで上昇させるために必要な最低限度の時間を規定して決定するものであるが、加湿装置は一般家庭における冬季室内の常時乾燥状態の緩和や就寝中の連続的な使用、またエアコンを常時使用している事務所などでの乾燥状態の改善など、通常、１日の大部分の時間稼動される使われ方が大半であり、加湿運転開始時の室内が乾燥した状態から目標湿度Ｈｔの値まで湿度を上昇させるためにある程度の時間を要しても室内を加湿して快適な加湿状態に保つという加湿装置の本来の機能に対して実質上問題が無いと考えられるために、この必要最低限の湿度上昇時間を４０分間と規定して考える。
【０１１４】
よって、比較湿度変化率ΔＨｃは具体的には室内の乾燥状態を湿度３０％として、４０分後に目標湿度Ｈｔの６０％まで上昇させる加湿の状態を最適する考え方に基づき、単位時間Ｉｔの時間間隔において３％の湿度上昇値を規定したものである。
【０１１５】
次に、上記のように構成した加湿装置を動作させるソフトウェアーのフローで記述されたマイクロコンピューター１３による加湿運転の実施について説明する。
【０１１６】
加湿装置が加湿運転中の状態においては加湿制御手段４の主要を構成するマイクロコンピューター１３がソフトウェアーで記述されたメインルーチンの流れに沿って動作し、まずステップＳａ１において加湿装置周囲の湿度の状態を現在湿度Ｈｎとして認識し、ステップＳａ２においてステップＳａ１で認識した現在湿度Ｈｎが予めメモリー上に設定しておいた目標湿度Ｈｔを超えていないか比較を行う。
【０１１７】
ステップＳａ２の比較の結果、現在湿度Ｈｎが目標湿度Ｈｔの値以上で有れば次のステップＳａ３に移行し、また現在湿度Ｈｎが目標湿度Ｈｔを越えていないようであればステップＳａ４に移行する。
【０１１８】
ステップＳａ３においては加湿運転を停止させて、以降、再度メインルーチンの流れに復帰してステップＳａ１からの動きを繰り返す。
【０１１９】
ステップＳａ４においては現在湿度Ｈｎの変化の状態から単位時間当たりに変化する湿度変化率ΔＨｎを判断し、次のステップＳａ５において湿度変化率ΔＨｎの値と比較湿度変化率ΔＨｃの値を比較して、湿度変化率ΔＨｎが比較湿度変化率ΔＨｃの値以上であれば次のステップＳａ６に移行し、また湿度変化率ΔＨｎが比較湿度変化率ΔＨｃに満たなければ次のステップＳａ７に移行する。
【０１２０】
ステップＳａ６においては現在の加湿運転の加湿量に対して１段階少ない加湿量の加湿運転に切り替え、以降、再度メインルーチンの流れに復帰してステップＳａ１からの動きを繰り返し、また、ステップＳａ７においては現在の加湿運転の加湿量に対して１段階多い加湿量の加湿運転に切り替え、以降、再度メインルーチンの流れに復帰してステップＳａ１からの動きを繰り返すことで湿度信号の変化に基づいて加湿運転の状態を切り替えることとなる。
【０１２１】
ここで、加湿装置が運転状態にあるとき、例えばある時点において、加湿量が大の状態で運転されており、その時点の湿度変化率ΔＨｎが比較湿度変化率ΔＨｃの値以上であれば加湿量が中の運転の状態に切り替えられ、また、ある時点において、加湿量が小の状態で運転されており、その時点の湿度変化率ΔＨｎが比較湿度変化率ΔＨｃに満たなければ加湿量が中の運転の状態に切り替えられることとなり、結果として湿度変化率ΔＨｎの値が比較湿度変化率ΔＨｃで規定した湿度上昇値に準じた値になるように生成される加湿量が自動的に制御されることとなる。
【０１２２】
よって、加湿を行いたい室内の容積に対して設置する加湿装置の加湿量の能力が充分以上であり、その部屋の気密度が比較的高いときには、加湿装置はその保有している加湿量がより小さい状態で運転されることとなり、加湿装置を設置する室内の広さや気密度などの加湿環境条件の違いに応じて加湿中の湿度上昇の値が比較湿度変化率ΔＨｃの値以上であれば加湿量が低く、より低消費電力で且つ低騒音の状態で運転されることとなり、また、快適な状態に加湿されている室内において部屋の扉や窓を開けることで一時的な室内湿度の低下が発生してもこの時の湿度変化率は下降方向となり比較湿度変化率ΔＨｃの値に対して小さくなるために、より加湿量は大きな状態で加湿されることとなるために、速やかに当初の快適な室内湿度の状態まで加湿することもできることとなる。
【０１２３】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２について図面を参照しながら説明する。
【０１２４】
なお、実施の形態１と同一のものは同一記号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１２５】
図５は現在湿度Ｈｎの推移を縦軸にして、横軸を経過時間Ｔとして加湿装置が加湿運転を実施している状態における室内湿度の推移を示したチャート図である。
【０１２６】
図５は目標湿度Ｈｔに向けて加湿状態にある室内の現在湿度Ｈｎの推移を実線で示しているが、通常、加湿装置により加湿を行うことで室内湿度を目標湿度Ｈｔに収束するよう制御するためには、図に示したように室内湿度が目標湿度Ｈｔに近づけば近づくほど時間当たりの湿度変化率が小さくなるように加湿量を絞るようにコントロールしなければならず、加湿量を絞らなければオーバーシュートを起こし目標湿度Ｈｔを大きく越え、目標湿度Ｈｔに対して室内湿度を収束させることが難しくなり、また、実際の加湿装置の使用においても室内湿度が目標湿度Ｈｔに収束している状態は加湿装置を使用している全期間において１番時間が長いために、できるだけ加湿量が抑低した加湿運転を行う方が消費電力で低騒音が行えるために使用者にとってもメリットが高くなる。
【０１２７】
よって、本実施例は実施の形態１のマイクロコンピューター１３で遂行するソフトウェアーの構成に対して目標湿度Ｈｔの低湿度側の湿度領域を３分割して湿度領域ＨＥとし、各湿度領域ＨＥに対応した比較湿度変化率ΔＨｃを個別に定め、高湿度側の湿度領域の比較湿度変化率ΔＨｃである程その値を小さくすることで室内湿度が目標湿度Ｈｔに近い程、加湿量を絞るような設定としたものである。
【０１２８】
表３にこの各湿度領域ＨＥの範囲と、その湿度領域に対する比較湿度変化率ΔＨｃの値の一例を纏めて示す。
【０１２９】
【表３】
0005098560.tif 000005
【０１３０】
次に図６により加湿運転を制御するマイクロコンピューター１３のソフトウェアーについて説明する。
【０１３１】
図６は加湿運転ソフトウェアーのメインルーチンの中で本実施例の主要となる湿度信号の変化に基づいて加湿運転の状態を切り替えるルーチン部分を抜き出して示したフローチャートである。
【０１３２】
本実施の形態は図６のフローチャートに示すように実施の形態１に対してステップＳａ４以降に現在湿度Ｈｎがどの湿度領域ＨＥにあるかを比較する判定を加えて、判断した湿度領域ＨＥに対応する比較湿度変化率ΔＨｃの値をその時点と湿度上昇率ΔＨｃを比較することで加湿量を切り替えるようにしたものである。
【０１３３】
まず、ステップＳａ４において湿度変化率ΔＨｎを判断した後、ステップＳｂ１にて現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ３以内にあるかどうかを判断し、現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ３以内であればステップＳｂ２に移行して比較湿度変化率ΔＨｃの値を比較湿度変化率ΔＨｃ３の値で記憶した後、ステップＳａ５に移行し、また現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ３に満たなければステップＳｂ３に移行する。
【０１３４】
ステップＳｂ３においては現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ２以内にあるかどうかを判断し、現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ２以内であればステップＳｂ４に移行して比較湿度変化率ΔＨｃの値を比較湿度変化率ΔＨｃ２の値で記憶した後、ステップＳａ５に移行し、また現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ３に満たなければステップＳｂ５に移行する。
【０１３５】
ステップＳｂ５においては現在湿度Ｈｎが湿度領域ＨＥ１以内にあることになるために比較湿度変化率ΔＨｃの値を比較湿度変化率ΔＨｃ１の値で記憶してステップＳａ５に移行する。
【０１３６】
ステップＳａ５以降は実施の形態１の説明に従い加湿運転の状態が切り替えられこととなる。
【０１３７】
以上のフローチャートで示したソフトウェアーの処理により加湿装置により加湿状態にある室内の湿度が、ある時点において目標湿度Ｈｔに近ければ近い程、湿度変化率ΔＨｎの値が小さくなるように加湿量が切り替えられるために目標湿度Ｈｔに対して室内湿度を収束させ易く、さらに低消費電力で低騒音の加湿を行うことができることとなる。
【０１３８】
なお、本実施例においては湿度領域ＨＥを３分割して各湿度領域ＨＥに対して比較湿度変化率ΔＨｃを定めているが、分割数を３以上の多数に分割して各対応した比較湿度変化率ΔＨｃを定めることや、また湿度領域ＨＥの分割を定めずに比較湿度変化率ΔＨｃの値を現在湿度Ｈｎの関数として演算で求めて決定する方式とすることで、さらに仔細に現在湿度Ｈｎの値に応じた比較湿度変化率ΔＨｃを設定できることは言うまでもない。
【０１３９】
（実施の形態３）
以下、本発明の実施の形態３について図面を参照しながら説明する。
【０１４０】
なお、実施の形態１または実施の形態２と同一のものは同一記号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１４１】
実施の形態１や実施の形態２においては加湿状態において目標湿度Ｈｔの状態に加湿され室内湿度が安定した状態が続くと加湿装置は加湿停止の状態や加湿量が最小の状態で運転されることとなるが、このような室内湿度が目標湿度Ｈｔ付近で安定して状態において室内の窓や扉を開けて室内に乾燥した空気が短時間の間に多量に浸入したことで室内湿度が急激に低下したときには、単位時間Ｉｔ間隔の湿度変化率ΔＨｎの判定結果や、また移動平均による湿度変化率ΔＨｎの判断結果に基づいて比較湿度変化率ΔＨｃとの比較判断が行を行い加湿運転が停止、あるいは、加湿量小の状態から加湿量中，加湿量強と順次に加湿運転が切り替えられるために、再度湿度低下前の湿度の状態や、また目標湿度Ｈｔに向けて室内湿度の値を戻すためには、相応の時間を要することとなる。
【０１４２】
よって、実施の形態においては実施の形態１や実施の形態２のマイクロコンピューター１３で遂行するソフトウェアーの仕様に対して、湿度変化率ΔＨｎと比較する下降方向の湿度変化を判定するための比較湿度低下変化率ΔＨｄを予め規定してメモリー上に設定しておくことで、この比較湿度低下変化率ΔＨｄに対して湿度変化率ΔＨｎの下降方向の変化値が１回でも大きいようであれば加湿装置の保有している最大の加湿量で加湿を行うように加湿運転を切り替え、できるだけ速やかに当初の湿度状態に復帰できるようにしたものである。
【０１４３】
ここで、比較湿度低下変化率ΔＨｄの値は充分に大きな湿度低下が発生したことを見分けられるように設定するものであるが、加湿状態にある部屋おいては室内の風の流れや戸外の外風圧変動の影響で現在湿度Ｈｎの値は単位時間Ｉｔの間に、通常、２％から３％程度揺らぎを生じることが比較的多いために、この点を考慮して比較湿度低下変化率ΔＨｄは単位時間Ｉｔの間に−４％湿度が低下する値としたものである。
【０１４４】
次に図７により加湿運転を制御するマイクロコンピューター１３のソフトウェアーについて説明する。
【０１４５】
図７は加湿運転ソフトウェアーのメインルーチンの中で本実施例の主要となる湿度信号の変化に基づいて加湿運転の状態を切り替えるルーチン部分を抜き出して示したフローチャートである。
【０１４６】
本実施の形態は図７のフローチャートに示すように実施の形態１の仕様に対してステップＳａ４の湿度変化率ΔＨｎを判断した以降に、このステップＳａ４で判断した湿度変化率ΔＨｎの値が比較湿度低下変化率ΔＨｄの値以上に低下していないか比較を行い、比較の結果、湿度変化率ΔＨｎの値が比較湿度低下変化率ΔＨｄの値以上に低下しているときは最大の加湿量で加湿を行うように加湿運転を切り替えるルーチンを追加したものであり、実施の形態２についても詳細な説明を省くが、ステップＳａ４以降に同様のルーチンを追加することで以下説明する同様の機能を実現できる。
【０１４７】
まず、ステップＳａ４において湿度変化率ΔＨｎを判断した後、ステップＳｃ１にて湿度変化率ΔＨｎとが予めメモリー上に設定しておいた比較湿度低下変化率ΔＨｄの比較を行い湿度変化率ΔＨｎの値が比較湿度低下変化率ΔＨｄの値以下であれば次のステップＳｃ２に移行し、湿度変化率ΔＨｎの値が比較湿度低下変化率ΔＨｄの値以上でなければステップＳａ５に移行して実施の形態１で説明した内容に従い加湿運転の状態を切り替えられる。
【０１４８】
ステップＳｃ２においては加湿量が大の状態に即時に切り替えられ、以降、実施の形態１の説明に従い加湿運転の状態を切り替えるものである。
【０１４９】
以上のフローチャートで示したソフトウェアーの処理により加湿装置により加湿状態にある室内の湿度の湿度変化率ΔＨｎが、ある時点において比較湿度低下変化率ΔＨｄの値以上に低下したときには加湿運転は加湿量が大の状態に即座に切り替えられることとなり、できるだけ速やかに当初の湿度状態に復帰させることができることとなる。
【０１５０】
（実施の形態４）
以下、本発明の実施の形態４について図面を参照しながら説明する。
【０１５１】
なお、実施の形態１と同一のものは同一記号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１５２】
図８は加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成図、図９加湿装置の湿度制御方法の説明するための加湿装置の構成を示したブロック図、図１０は可変量入力手段２０の一例を示した構成図である。
【０１５３】
図に示すように、本実施の形態は実施の形態１に対して加湿装置の本体を成すの筐体１の外郭表面に使用者による操作を受けて湿度変化率ΔＨｎに対して生成する加湿空気の加湿量の対応関係を変更するための可変量入力手段２０を備えた点が異なるものである。
【０１５４】
ここで可変量入力手段２０は例えば図１０に示すような電圧分割式の可変抵抗２１で構成するものであり、直流安定化電源手段１６から電源の供給を受けて使用者が操作する可変量の調整値を電圧値の変化である可変量信号として出力するものである。
【０１５５】
可変抵抗２１から出力された可変量信号は加湿制御手段４を構成するマイクロコンピューター１３でアナログ・デジタル変換入力端子１８ａを介して読み込まれることで次に説明する使用者が操作して調整した可変量調整計数ｋａとして認識される。
【０１５６】
次に図１１によりマイクロコンピューター１３がソフトウェアーおいて認識する可変量調整計数ｋａについて説明する。
【０１５７】
図１１は可変抵抗２１の可変信号を横軸に、マイクロコンピューター１３にて認識する可変量調整計数ｋａを縦軸として両者関係を示したチャート図である。
【０１５８】
ここでは可変抵抗２１の可変信号は電圧値として横軸の中央を中心に左右を均等に変化するものであり、この横軸の範囲が使用者が操作により調整できる可変値の範囲に相当して、可変抵抗２１が分割した直流安定化電源手段１６の電圧の範囲に相当している。
【０１５９】
この横軸の中央を中心とした可変抵抗２１の可変値の範囲に対して縦軸の可変量調整計数ｋａも同様に、縦軸の中央を中心値で１として例えば０．５から１．５の値の範囲を設定するものであり、この対応をソフトウェアーによって変換するようにしている。
【０１６０】
よって、可変抵抗２１の可変値はマイクロコンピューター１３の内部では０．５から１．５の可変量調整計数ｋａとして変換して認識するものである。
【０１６１】
この可変量調整計数ｋａを湿度信号の変化に基づいて加湿運転の状態を切り替えるソフトウェアーのルーチンにおいて湿度変化率ΔＨｎを認識時に湿度変化率ΔＨｎに対して乗算し、乗算結果を湿度変化率ΔＨｎ１として認識して湿度変化率ΔＨｎ１を湿度変化率ΔＨｎに置き換えて以降の処理を実施することで生成する加湿量の切り替えの状態を使用者が調節できるようにしたものである。
【０１６２】
以上の構成とソフトウェアーの処理の修正により湿度変化率ΔＨｎの判断時に使用者が可変抵抗２１の操作して調整した可変量調整計数ｋａと湿度変化率ΔＨｎは乗算され湿度変化率ΔＨｎ１に置き換えられ以降の加湿量を切り替える処理において使用されることとなり、可変量調整計数ｋａの値が１の標準値である場合に対して、実施例の可変量調整計数ｋａの範囲によれば可変量調整計数ｋａの値が０．５のときはには以降の湿度変化率ΔＨｎが２倍となり、また可変量調整計数ｋａの値が１．５のときには以降の湿度変化率ΔＨｎが１／２倍となるように調節されることとなる。
【０１６３】
よって、結果として加湿運転時の室内加湿値の変化が使用者が調整した可変量調整計数ｋａの値で修正された湿度変化率ΔＨｎ１に沿うように加湿量が自動的に調節されるために、使用者が加湿の状況を確認して要望する加湿運転の状態に調節することができることとなる。
【０１６４】
なお、本実施例においては可変量調整計数ｋａは０．５から１．５の範囲に可変としているが、他の範囲の数値を設定することで使用者が要望する加湿量の調節範囲を変更することができることは言うまでもない。
【０１６５】
（実施の形態５）
以下、本発明の実施の形態５について図面を参照しながら説明する。
【０１６６】
なお、本実施の形態は実施の形態１あるいは実施の形態２におけるマイクロコンピューター１３による加湿運転を行うためのソフトウェアーで記述されたのフローにおいて目標湿度Ｈｔの値を置き換えたものであるために、目標湿度Ｈｔの値を置き換えることに対する説明以外は実施の形態１あるいは実施の形態２に同じとして詳細の説明は省く。
【０１６７】
図１２は現在湿度Ｈｎの推移を縦軸にして、横軸を経過時間Ｔとして目標湿度Ｈｔに向けて加湿装置で加湿状態にある室内の現在湿度Ｈｎの推移を示したチャート図である。
【０１６８】
これまでの実施の形態１から実施の形態４においては加湿状態において目標湿度Ｈｔの値を目標値として加湿量を切り替えて室内の湿度値を調節するものであるが、室内湿度が目標湿度Ｈｔに到達した時点で加湿運転は停止され、加湿運転停止後は湿度の低下に合わせた加湿量で再度加湿が実施されることが繰り返されるために、通常、室内湿度は図１２に点線で示すように目標湿度Ｈｔを上限としたハンチングを繰り返しながら維持されることとなり、加湿中の室内湿度は平均的には目標湿度Ｈｔを下回る状態で維持されるものであった。
【０１６９】
よって、本実の形態においては目標湿度Ｈｔの高湿度に第２の目標湿度となる目標湿度Ｈｔ１を予め定めてメモリー上に設定しておくことでマイクロコンピューター１３にて遂行するソフトウェアーにおいてはこの目標湿度Ｈｔ１を目標として加湿運転を切り替えるようにしたものである。
【０１７０】
ここで、目標湿度Ｈｔ１の値は実際の加湿状態にある室内湿度が目標湿度Ｈｔに対してほぼ安定している状態でのハンチングの値を確認して決定するものであるが、加湿を行う部屋の広さや気密度、また加湿装置の加湿能力の違いなど多くの条件によりハンチングの値は一律の決定が難しいために、ここでは不快指数の考え方を基本として設定するものである。
【０１７１】
目標湿度Ｈｔは上記で説明したように人間が最も快適と感じる不快指数が７０とし、このときの冬場の室内温度を２３℃と仮定することで６０％として設定したものであるが、この室内温度が２３℃で不快指数が７０となる最高の湿度を検討すると湿度６５％においても快適判定のランクは大きくは変わらないために、よって目標湿度Ｈｔ１はこの湿度６５％として設定するものである。
【０１７２】
以上ように目標湿度Ｈｔを目標湿度Ｈｔ１に変えるソフトウェアーの処理の修正により室内湿度は図１２に実線の示したな目標湿度Ｈｔの高湿度側に設定された目標湿度Ｈｔ１に収束するように加湿運転が実施されるために室内湿度にハンチング状態が発生しても目標湿度Ｈｔを越える状態に加湿が行えるものである。
【０１７３】
（実施の形態６）
以下、本発明の実施の形態６について図面を参照しながら説明する。
【０１７４】
なお、実施の形態１と同一のものは同一記号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１７５】
図１３は加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成図、図１４加湿装置の湿度制御方法の説明するための加湿装置の構成を示したブロック図である。
【０１７６】
図に示すように加湿装置の本体を成すの筐体１の外郭表面に使用者に警告を与える第１の警報手段２２を合わせて備えて、加湿運転中において加湿量が最大となる連続の期間を積算して連続最大加湿時間Ｔｍとして認識し、この連続最大加湿時間Ｔｍを予め規定する第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１と比較したとき、連続最大加湿時間Ｔｍの値が第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１の値以上であるときには加湿している室内の環境に対して加湿装置の加湿能力不適合を判断して第１の警報手段２２を動作させて使用者に警告を与える機能を付加することもできる。
【０１７７】
ここで第１の警報手段２２は使用者に注意の状態を知らせることができるものであり、例えば通電することで光を発して使用者の注意を引きつけるＬＥＤで構成したものである。
【０１７８】
第１の警報手段２２を構成するＬＥＤは加湿制御手段４を構成するマイクロコンピューター１３の電圧出力端子１９ｃに接続してマイクロコンピューター１３のソフトウェアーの処理により点灯状態を変化させることができるようにしたものであり、直流安定化電源手段１６から電力の供給を受けて点灯するように構成している。
【０１７９】
連続最大加湿時間Ｔｍの積算と第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１との比較はマイクロコンピューター１３におけるフトウェアーの処理で実施するものであり、実施の形態１または実施の形態２において説明した加湿運転のソフトウェアーのルーチンの中に加湿運転が最大となる連続の期間をカウントして連続最大加湿時間Ｔｍの積算を行い、この積算した連続最大加湿時間Ｔｍの値と予めメモリー上に設定しておいた第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１の値との比較を行い、第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１の値以上で有れば加湿能力不適合を判断して第１の警報手段２２を構成するＬＥＤを点灯させるステップを追加することで加湿運転の実行中に処理を行うように構成するものである。
【０１８０】
なお、連続最大加湿時間Ｔｍは加湿装置が最大の加湿量で運転されていないときには常にリセットすることで加湿装置が最大の加湿量で運転されている状態が続いているときのみ継続時間を計測するものである。
【０１８１】
ここで、第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１は加湿している室内の環境に対して加湿装置の加湿能力が充分に足りていないことを判断するために充分な長さの時間に基づいて設定するものである。
【０１８２】
通常、加湿装置が有する加湿能力が加湿の対象となる室内の広さや気密度などの加湿環境の条件を充分以上に満たしている場合、加湿を開始して室内が乾燥した状態にあるときから１時間程度経過すれば室内湿度は目標湿度Ｈｔの値に収束させて加湿装置が有する加湿量が小さい加湿運転を実施しながら室内湿度を安定化させることができるが、加湿装置を使用する部屋の室内の広さが非常に大きいときや、気密度が低く外気の乾燥空気が常時多量に流入する、あるいは空調機器が使用されて常に除湿された状態にあるなどの理由により本来必要な加湿量が設置した加湿装置が有する加湿能力に対して大幅に越えているときには定常的に加湿装置は有している加湿量が最大の状態で運転し続ける状態となる。
【０１８３】
よって、上記の考察から加湿装置が有する加湿能力が加湿環境の条件を充分以上に満たしているときには、通常、加湿開始から１時間程度で室内湿度を目標湿度Ｈｔの値に収束させることができる点や、本来必要な加湿量が加湿装置が有する加湿能力を大幅に越えているときには加湿装置は有している加湿量が最大の状態で定常的に運転される点を考慮すれば１時間程度以上の加湿運転の間、加湿装置が有している加湿量が最大の状態で運転されていれば加湿装置が有する加湿能力が加湿環境の条件に適していないと判断することができると考えられために、ここでは第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１の値を２時間に設定して加湿能力不適合を判断することとしたものである。
【０１８４】
以上の構成とソフトウェアーの処理の修正により、加湿装置が加湿運転の状態にあっては実施連続最大加湿時間Ｔｍの積算を行い、この積算した連続最大加湿時間Ｔｍが予めメモリー上に設定された第１の連続最大加湿判定時間ＴＨ１の値以上であれば加湿装置の本体を成すの筐体１の外郭表面に配置された第１の警報手段２２を構成するＬＥＤが点灯することとなり、このＬＥＤの点灯により加湿能力不適合の状態を警告として加湿装置の使用者に対して知らせることができることとなる。
【０１８５】
なお、本実施例においては第１の警報手段２２はＬＥＤにて構成するとしているが使用者に対して警告の状態を知らせることができるものであれば、その構成に制限は無く、ＬＥＤ以外の電球などの発光素子や、またブザー音の発音による聴覚的警報手段であってもその作用効果に差異が無いことは言うまでもない。
【０１８６】
（実施の形態７）
以下、本発明の実施の形態７について図面を参照しながら説明する。
【０１８７】
なお、実施の形態１および実施の形態６と同一のものは同一記号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１８８】
図１５は加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成図、図１６加湿装置の湿度制御方法の説明するための加湿装置の構成を示したブロック図である。
【０１８９】
図に示すように加湿装置の本体を成すの筐体１の外郭表面に第２の警報手段２３を合わせて備えて、加湿運転中において連続最大加湿時間Ｔｍの値を予め規定する第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２と比較したとき、連続最大加湿時間Ｔｍの値が第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２の値以上であり、またこの時に認識した湿度変化率Δが下降方向にあれば加湿のための水が渇水していると判断して第２の警報手段２３を動作させて使用者に警告を与える機能を付加することもできる。
【０１９０】
ここで第２の警報手段２３は使用者に注意の状態を知らせることができるものであり、例えば通電することで光を発して使用者の注意を引きつけるＬＥＤで構成したものである。
【０１９１】
第２の警報手段２３を構成するＬＥＤは加湿制御手段４を構成するマイクロコンピューター１３の電圧出力端子１９ｄに接続してマイクロコンピューター１３のソフトウェアーの処理により点灯状態を変化させることができるようにしたものであり、直流安定化電源手段１６から電力の供給を受けて点灯するように構成している。
【０１９２】
次に図１７により渇水状態の判断の方法について説明する。
【０１９３】
図１７は横軸を経過時間とし縦軸に湿度の変化を記録した加湿装置で加湿中の室内湿度の変化状態を示したチャート図である。
【０１９４】
通常、加湿装置が運転の状態にあるときは加湿開始から室内湿度値が上昇をはじめ、時間が経過するに従い加湿装置を設置している室内の加湿環境の条件と加湿装置の保有する加湿能力が釣り合った状態で室内湿度はほぼ平衡状態となる（図上、ＴＤ１で示した期間）。
【０１９５】
ここで加湿装置を設置している室内の加湿環境の条件に対して加湿装置の保有する加湿能力が充分に高いときには室内湿度の状態は目標湿度Ｈｔの値に収束するように加湿量が切り替えられて調整されることとなる。
【０１９６】
しかしながら、加湿の状態が引き続き加湿のための水が消費されて渇水の状態になると加湿装置から室内の空間に対して水分が供給されなくなるために室内湿度は当初の乾燥状態に向けて低下していくことになり（図上、ＴＤ１で示した期間以降）、よって、この時点に認識される湿度変化率Δの値は下降方向になる。
【０１９７】
また、この加湿のための水が消費されて失われた状態においては加湿装置は湿度低下を補うように保有する最大の加湿量で連続的に運転され続けることとなるが、この連続的に最大の加湿量で運転されている期間は連続最大加湿時間Ｔｍとして積算されて計測されることとなる。
【０１９８】
また、加湿のための水が消費されて失われた状態において湿度変化率Δの値が下降方向となる期間は加湿環境の条件に大きく左右されるが、通常、最低の期間は３０分間程度である（図上、ＴＤ２で示した期間）ために、第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２の値は３０分間以内の時間を設定するものであり、ここでは２５分間を設定するものである。
【０１９９】
以上の考察から第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２を越えて最大の加湿量で加湿装置が運転されて、且つ、この時認識する湿度変化率Δの値は下降方向であれば加湿のための水が失われたと判断することができることとなる。
【０２００】
連続最大加湿時間Ｔｍの積算と第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２との比較はマイクロコンピューター１３でのフトウェアーの処理において実施するものであり、加湿運転ソフトウェアーのメインルーチンの中で加湿運転が最大となる連続の期間をカウントして連続最大加湿時間Ｔｍの積算を行い、この積算した連続最大加湿時間Ｔｍの値が予めメモリー上に設定しておいた第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２の値以上でないか比較を行い、第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２の値以上であれば、その時点の湿度変化率Δの値が下降方向であるか判断して、湿度変化率Δの値が下降方向であれば加湿のための水の渇水を判断して第２の警報手段２３を構成するＬＥＤを点灯するようにソフトウェアーにて構成したものである。
【０２０１】
以上の構成とソフトウェアーの処理の修正により、加湿装置が加湿運転の状態にあっては実施連続最大加湿時間Ｔｍの積算を行い、この積算した連続最大加湿時間Ｔｍが予めメモリー上に設定された第２の連続最大加湿判定時間ＴＨ２の値以上であり、さらに、その時点の湿度変化率Δの値が下降方向であれば加湿装置の本体を成すの筐体１の外郭表面に配置された第２の警報手段２３を構成するＬＥＤが点灯することとなり、このＬＥＤの点灯により加湿のための水が渇水していると判断される状態を警告として加湿装置の使用者に対して知らせることができることとなる。
【０２０２】
なお、本実施例においては第２の警報手段２３はＬＥＤにて構成するとしているが使用者に対して警告の状態を知らせることができるものであれば、その構成に制限は無く、ＬＥＤ以外の電球などの発光素子や、またブザー音の発音による聴覚的警報手段であってもその作用効果に差異が無いことは言うまでもない。
【０２０３】
また、さらに第２の警報手段２３を動作させて使用者に加湿のための水が渇水していると判断できる状態を警告として発したときには加湿運転の実施において加熱手段８の加熱による加湿の実施を停止するようにマイクロコンピューター１３のフトウェアーによる処理を変更することもできる。
【０２０４】
以上のソフトウェアー処理の修正により、加湿のための水が渇水していると判断される状態においては加熱手段８の加熱による加湿運転は行われないために低消費電力でより安全性の高い加湿運転を行うことができる。
【０２０５】
また、さらに第２の警報手段２３を動作させて使用者に加湿のための水が渇水していると判断できる状態を警告として発したときには加湿運転の状態を停止するようにマイクロコンピューター１３のフトウェアーによる処理を変更することもできる。
【０２０６】
以上のソフトウェアー処理の修正により、加湿のための水が渇水していると判断される状態においては加湿装置の加湿運転を停止することで渇水状態における加湿装置の運転を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２０７】
【図１】本発明の実施例１の加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成図（（ａ）同加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す部分断面図、（ｂ）同加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す斜視図）
【図２】同加湿装置の湿度制御方法における加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成を示したブロック図
【図３】同加湿装置の湿度制御方法における加湿運転の状態を切り替えるルーチン部分を説明するためのフローチャート
【図４】同加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿中の室内の経過時間に対する湿度の上昇の概略を示した図
【図５】本実施の形態２の加湿装置の湿度制御方法を説明するための室内湿度の推移を示した図
【図６】同加湿装置の湿度制御方法における加湿運転の状態を切り替えるルーチン部分を説明するためのフローチャート
【図７】本実施の形態３の加湿装置の湿度制御方法における加湿運転の状態を切り替えるルーチン部分を説明するためのフローチャート
【図８】本実施の形態４の加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す斜視図
【図９】同加湿装置の湿度制御方法における加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成を示したブロック図
【図１０】同加湿装置の湿度制御方法における可変量入力手段２０の一例を示した構成図
【図１１】同加湿装置の湿度制御方法における可変抵抗２１の可変信号と可変量調整計数ｋａを縦軸として関係を示した図
【図１２】本実施の形態５の加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿状態にある室内の現在湿度Ｈｎの推移を示した図
【図１３】本実施の形態６の加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す斜視図
【図１４】同加湿装置の湿度制御方法における加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成を示したブロック図
【図１５】本実施の形態６の加湿装置の湿度制御方法を説明するための構成を示す斜視図
【図１６】同加湿装置の湿度制御方法における加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿装置の構成を示したブロック図
【図１７】同加湿装置の湿度制御方法を説明するための加湿状態にある室内の現在湿度Ｈｎの推移を示した図
【図１８】従来技術の加湿装置の湿度制御方法を示す図
【図１９】同加湿装置の湿度制御方法を示す図
【図２０】同加湿装置の湿度制御方法を示す図
【符号の説明】
【０２０８】
１    筐体
２    加湿水蒸発手段
３    湿度検知手段
４    加湿制御手段
２２  第１の警報手段
２３  第２の警報手段
【図１】
0005098560.tif 000006
【図２】
0005098560.tif 000007
【図３】
0005098560.tif 000008
【図４】
0005098560.tif 000009
【図５】
0005098560.tif 000010
【図６】
0005098560.tif 000011
【図７】
0005098560.tif 000012
【図８】
0005098560.tif 000013
【図９】
0005098560.tif 000014
【図１０】
0005098560.tif 000015
【図１１】
0005098560.tif 000016
【図１２】
0005098560.tif 000017
【図１３】
0005098560.tif 000018
【図１４】
0005098560.tif 000019
【図１５】
0005098560.tif 000020
【図１６】
0005098560.tif 000021
【図１７】
0005098560.tif 000022
【図１８】
0005098560.tif 000023
【図１９】
0005098560.tif 000024
【図２０】
0005098560.tif 000025