(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底蓋、上蓋および缶胴部から構成される３ピース金属缶であって、前記底蓋は、缶内面側表層に炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層を有し、該樹脂層表層には発泡剤を膨張させて形成される孔が存在することを特徴とする、ビール・発泡酒用３ピース金属缶。
【請求項２】
前記孔は下記（１）および（２）；
（１）孔径０．１μｍ以上の孔が個数密度で５０個／ｍｍ２以上存在する、
（２）孔径０．１μｍ以上の孔の平均孔径が０．１μｍ以上２０μｍ以下である、
を満足することを特徴とする、請求項１に記載のビール・発泡酒用３ピース金属缶。
【請求項３】
上蓋と缶胴部を接合して中間缶体を作製する工程と、該中間缶体にビールまたは発泡酒を充填する工程と、ビールまたは発泡酒を充填した中間缶体に、請求項１又は２記載の蓋材を、炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層面が缶内面になるようにして接合する工程を有することを特徴とするビール・発泡酒缶の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール・発泡酒用金属缶、およびビール・発泡酒缶の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、泡をセールスポイントとしたビール、発泡酒に関連する商品が多く開発されている。例えば、注ぐと木目細かい泡が発生するグラスや、クリーミーな泡を発生させる家庭用サーバーなどである。ビール、発泡酒の泡は、ビール、発泡酒という商品に大きな商品価値を付与している。
【０００３】
ビール用の金属缶分野においても泡に対して工夫を凝らした商品が見受けられる。例えば、注ぎ口に工夫があり、注いだ時に泡が発生しやすくなる缶や、開缶時に発泡が誘発されるような発泡誘発構造物入り缶などである。
【０００４】
注ぐ時に泡が発生しやすくなる缶は、注ぎ口の形状を工夫しただけであるので、安価である。しかし、この機能を使用する場合、缶のグラスとしての機能を放棄しなければならない。しかも、注ぐ容器や注ぎ方にも大きく影響を受ける為、効果の程が明瞭ではない。
【０００５】
また、このタイプのものは、液体に運動エネルギーを付与して発泡を促進する仕組みであるが、与える運動エネルギーが大きくなると（例えばコップに勢いよく注ぐ）、泡が大きくなり、クリーミーな泡とならない。このような場合は、液中の炭酸濃度の低下が大きくなり、気の抜けた味となる為、商品価値を損なう。一方、発泡誘発構造物を封入した缶は、他の容器に注ぐ必要がなく、この点で優れる。しかし、飲む時に、発泡誘発構造物が缶外に出ていくのを防ぐ意味もあって飲み口を広くすることができないため、折角発生した泡を視覚的に楽しむことが出来ない。
【０００６】
泡立ち性を付与あるいは制御する試みは、前述の技術の他に、本願発明者等が考案した発泡性を付与した樹脂ラミネート金属板を用いる技術がある（特許文献１参照）。この技術は缶内面に発泡性を付与して開缶時の発泡を促進したものであるが、工業生産を考えた場合、これら発明には考慮されていない大きな問題がある。それは、内容液（ビールまたは発泡酒）充填時の泡立ち抑制という問題である。開封時の泡立ち効果を高めると、内容液充填時にも泡立ちが多くなり、泡が缶外に溢れてしまうという問題である。即ち、泡発生の効果を大きくすれば、工業的に内容液の充填が困難になるという問題である。
【特許文献１】特開２００７−８４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、内容液充填時に泡の発生を抑制でき、開封した時にクリーミーな泡立が十分に得られるビール・発泡酒用３ピース金属缶を提供することを課題とする。また本発明は、内容液充填時に泡の発生を抑制でき、開封した時にクリーミーな泡立が十分に得られるビール・発泡酒缶の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
充填時に泡が発生しにくく、開缶時に泡が発生しやすいという矛盾する課題を解決する手段として、発明者らは、３ピース缶の底蓋に炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する材料を使用し、上蓋と缶胴部を巻き締めた後内容液（ビールまたは発泡酒）を充填し、その後、発泡性を有する底蓋を巻き締めるという着想を得た。本発明はこの着想に基づくものである。
【０００９】
上記課題を解決する本発明の手段は次のとおりである。
【００１０】
［１］底蓋、上蓋および缶胴部から構成される３ピース金属缶であって、前記底蓋は、缶内面側表層に炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層を有し、該樹脂層表層には発泡剤を膨張させて形成される孔が存在することを特徴とする、ビール・発泡酒用３ピース金属缶。
【００１１】
［２］前記孔は下記（１）および（２）；
（１）孔径０．１μｍ以上の孔が個数密度で５０個／ｍｍ２以上存在する、
（２）孔径０．１μｍ以上の孔の平均孔径が０．１μｍ以上２０μｍ以下である、
を満足することを特徴とする、請求項１に記載のビール・発泡酒用３ピース金属缶。
【００１２】
［３］上蓋と缶胴部を接合して中間缶体を作製する工程と、該中間缶体にビールまたは発泡酒を充填する工程と、ビールまたは発泡酒を充填した中間缶体に、［１］又は［２］記載の蓋材を、炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層面が缶内面になるようにして接合する工程を有することを特徴とするビール・発泡酒缶の製造方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ビールまたは発泡酒を缶に充填する時に発泡が抑制され、かつ、開缶時に良好な発泡性能が得られる。缶体の一部である底蓋に発泡作用があるので、構造物封入タイプのような誤飲の問題はない。従って、上蓋全面を開放するフルオープンエンド（ＦＯＥ）の採用が可能となる。ＦＯＥを採用することで発泡の効果を視覚的にも楽しめ、より魅力的な商品となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明では、底蓋、上蓋および缶胴部から構成される３ピース金属缶の底蓋に、缶内面側表層に炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層を有する金属板を使用することが特徴である。
【００１５】
発泡性とは、ビール、発泡酒等の炭酸飲料内容物と接触したときに、気泡が発生し易くなる特性である。本発明で規定する発泡性を有する樹脂とは、ビール、発泡酒などの炭酸飲料に接触させた際に気泡を生じ易い性質を持つもので、前記底蓋を用いた３ピース金属缶に炭酸飲料を充填し、巻き締めた後に、８℃の恒温で保持し、静置状態で上蓋を開放した際に１５秒以内に液面を泡で覆う特性を有するものである。
【００１６】
多孔質体は、炭酸飲料内容物と接触したときに炭酸ガスの発生を顕著にすることが知られている。発泡性を有する樹脂としては、底蓋内面表層に発泡樹脂（本発明における発泡性とは異なる）を配置したもの、底蓋内面表面に略球状物を突起させた構造のものなどを例示できる。これらは、発泡時の気泡生成の表面エネルギーを低下させる機能を持つ樹脂であり、これ以外でも、底蓋内面に密に植毛した表面を持つものや、活性炭などの多孔質体を練り込んだ樹脂で、底蓋内面表面に多孔質体を露出させたものも同等の効果が発現する。
【００１７】
底蓋内面表層に発泡樹脂を配置する方法について説明する。発泡樹脂の配置方法として、発泡剤と呼ばれる発泡ガスを樹脂で包埋したカプセルを用いる方法がある。具体的には、フィルム表層に、発泡剤とベース樹脂を混合した混合物を塗付し、場合によっては、例えば、発泡後の表層の孔径を調製するなどの場合に、更に上層に薄い樹脂層を塗付し、加熱処理を施す。加熱処理の過程で、発泡剤を膨張させ、表層に孔を形成することができる。発泡剤は冷却すると収縮するので、膨張時に発泡剤が占有した部分が空洞となり多孔質体を形成する。このフィルムを金属板の一方の面に樹脂被覆する。
【００１８】
また、フィルム製造時の加熱処理で発泡剤を膨張させずに、このフィルムを金属板に樹脂被覆工程で発泡剤を膨張させて表層に孔を形成してもよい。
【００１９】
金属板種については、フィルムとの密着力が高いＴＦＳ鋼板が好適であり、フィルム種は、密着性、耐熱性の観点から、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂が好適であるが、特にこれらに限定はされない。
【００２０】
発泡剤と混合する樹脂は、適宜選択すれば良いが、例えば、発泡剤は、イソブタンをアクリロニトリルと塩化ビニリデンの混合物にメタクリル酸を添加した樹脂で包埋したものなどがあり、発泡剤と混合して用いるベース樹脂は、例えば、アルキド樹脂などのポリエステル系樹脂などがある。また、これらの樹脂に金属ドライヤーを混合したものでも良い。また、更に上層に薄い樹脂層を塗布する場合の樹脂としては、例えば、ポリエステル−アミノ系樹脂、アクリル−アミノ系樹脂などがある。
【００２１】
発泡樹脂層の形態は、該樹脂層表面に、下記（１）および（２）を満足する孔が存在することが好ましい。
（１）孔径０．１μｍ以上の孔が個数密度で５０個／ｍｍ２以上存在する。
（２）孔径０．１μｍ以上の孔の平均孔径が０．１μｍ以上２０μｍ以下である。
ここで、孔径は各孔の面積と等価の面積を有する円の直径、平均孔径は各孔の孔径の算術平均値である。
【００２２】
孔径が０．１μｍ未満の孔は、孔を検出するのが困難であり、その効果を検証するには到っていない。孔径が０．１μｍ以上の孔は容易に検出可能で、炭酸飲料内容物に対する発泡効果が確認されており、また製品管理の観点からも、容易に孔を検出できる方が都合が良い。そのため、孔径の下限を０．１μｍに規定した。
【００２３】
孔の個数を増やすほど発泡性が上昇する。５０個／ｍｍ２未満では効果が十分でない場合があるので、孔の個数密度の下限を５０個／ｍｍ２に規定した。平均孔径が大きくなると発泡性が低下し、平均孔径が２０μｍを超えると発泡性が不十分になることがある。そのため、平均孔径の上限を２０μｍに規定した。
【００２４】
フィルム表層に、発泡剤とベース樹脂を混合した混合物を塗付したのち、更に上層を付与することで、発泡性樹脂層の孔径や孔の個数密度を制御することができる。上層が厚ければ、孔の個数密度が低下する傾向にあり、上層がない場合、または薄い場合は、孔径が大きくなる傾向にある。実際には、発泡剤との組み合わせや、処理温度の影響により、孔径や孔の個数密度が変化するので、所望の形態になるように上層厚を適宜厚さに調製することとなる。
【００２５】
底蓋は、金属板の一方の面（缶内面となる面）の表層に炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層を配置したものであれば、それ以外は特に限定されない。公知の樹脂被覆金属板を使用することができる。
【００２６】
缶胴部用金属板、上蓋用金属板は、炭酸飲料内容物に対して発泡性を有しない（内容物充填時に発生する発泡が有害とならない）金属板であれば特に限定されない。公知の容器用金属板を使用できる。公知の樹脂被覆金属板も使用することができる。
【００２７】
次にビール・発泡酒缶の製造方法について説明する。本発明のビール・発泡酒缶の製造方法は、金属板で構成される上蓋と金属板で構成される缶胴部を接合して中間缶体を作製する工程と、該中間缶体にビールまたは発泡酒を充填する工程と、ビールまたは発泡酒を充填した中間缶体に、請求項１又は２記載の蓋材を、炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する樹脂層面が缶内面になるようにして接合する工程を有する。
【００２８】
炭酸飲料内容物に対して発泡性を有する底蓋を、製缶工程の最後で巻き締めることで、開缶時の発泡性と、内容物充填時の非発泡性を両立させることができる。即ち、内容物の充填時には、内容物に対して発泡性を有する底蓋と内容物が接触しないので、充填時に泡の発生による吹き溢れを防止できる。内容物充填後に底蓋を巻き締めることで、開缶時は、底蓋と内容物が接触することで内容物中に過飽和に溶解している炭酸ガスが泡となって液面を覆いクリーミーな泡立ちが得られる。
【実施例】
【００２９】
以下、本発明の実施例について説明する。
「発泡樹脂層を有する樹脂フィルムの作製」
２０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの表面処理として、発泡樹脂の塗布を行った。発泡剤として、アクリロニトリル、塩化ビニリデン、メタクリル酸の重合物で発泡ガスのイソブタンを包埋したものを用いた。ベース樹脂としては、アルキド樹脂−オクチル酸マンガン塩の重合体を用い、ポリエチレンテレフタレート上に、ベース樹脂と発泡剤の混合物を塗布した。更に、塗付剤が乾燥しない間に、その上層にポリエステル−アミノ系塗料を塗付して１００〜２００℃×５分の処理を行い発泡樹脂の膜厚が５〜１５μｍとなるように調製した。塗付量は、ベース樹脂が乾燥重量で５〜２０ｇ／ｍ２、発泡剤が０〜１３ｇ／ｍ２、上層樹脂は、乾燥重量で０〜１０ｇ／ｍ２である。
【００３０】
調製した発泡樹脂の表面を走査型電子顕微鏡で観察し、孔の数を計数した。観察視野は、孔の大きさに応じて適宜選択した。そして、その結果を、１ｍｍ２あたりの孔の数に換算して孔密度とした。孔径は、それぞれの孔の大きさに対応する倍率で観察し、５０個の孔の面積をそれぞれ測定し、さらに面積が等しくなる円の直径を算出し、その直径の算術平均値を平均孔径とした。なお、孔の個数密度、孔の平均孔径は、孔径が０．１μｍ以上の孔についての値である。
【００３１】
「ラミネート鋼板の作製」
厚さ０．２３ｍｍのＴ４ＣＡ、ＴＦＳ（金属クロム層：１００〜１２０ｍｇ／ｍ２、ク
ロム水和酸化物層：１４〜１８ｍｇ／ｍ２（金属クロム換算））の金属板表面に、一方の面は２５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム、あるいは、上記で作製した発泡樹脂を上層に配置したポリエチレンテレフタレートフィルムを、他方の面は２０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムを、熱圧着方式で圧着した。
【００３２】
「缶底蓋の調製」
上記で作製したラミネート鋼板に製蓋加工を施し、３ピース缶の底蓋を成形した。
【００３３】
「缶体製造及び内容物の充填」
溶接法で作製した缶胴と上蓋（素材鋼板：いずれも両面に２０μｍのポリエチレンテレフタレートを被覆したラミネート鋼板）を巻締め、底蓋のない中間缶体を作製した。次に、５℃の温度で、ビール（キリンラガー）を充填し、底蓋を巻き締め、炭酸ガスの内圧が１ｋｇｆ／ｃｍ２になるような３５０ｃｃの缶体を調製した。
【００３４】
「泡立ち性試験」
上記缶体を、８℃で１２０時間冷却した後、２０℃の室温において、底蓋を下にして、上蓋を静かに開放し、１０秒後、１５秒後の液面の泡立ち性を評価した。
試験結果                                  ：評価
１５秒経過後も泡が液面を完全に覆わない    ：×（劣）
１０秒超え１５秒以内で泡が液面を完全に覆う：○（良）
１０秒以内で泡が液面を完全に覆う          ：◎（優）
調査結果を表１に記載した。
【００３５】
【表１】
0005104396.tif 000002
【００３６】
発明例１〜６は、孔の条件が本発明範囲内にあるもので発泡性が良好であった。孔の個数密度の上昇に応じて発泡性がより良好となっている。比較例１、２は、孔の個数密度が本発明範囲を下回るもので、比較例３は、孔の径が本発明範囲を外れるもので、いずれも、発泡性が不良であった。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、充填時に泡の発生を抑制でき、開封した時にクリーミーな泡立が十分に得られるビール・発泡酒用３ピース金属缶として利用することができる。また本発明は、充填時に泡の発生を抑制でき、開封した時にクリーミーな泡立が十分に得られるビール・発泡酒缶の製造方法として利用することができる。