(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランプであって、
ヒンジにおいて連結されている頂部及び底部とを有する、第１の締め付け部材と、
前記第１の締め付け部材は、
頂部と底部の中間にあり、ヒンジに隣接している第１の締め付けセクションと、
頂部と底部の中間にある第２の締め付けセクションと、
前記第１の締め付けセクションと前記第２の締め付けセクションとを連結するスロットとを有し、
前記第１の締め付けセクションおよび第２の締め付けセクションの各々はアンロック構成とロック構成を有し、前記アンロック構成にある場合、所定の断面周囲を有するレールが、第１の締め付けセクション及び第２の締め付けセクションに位置決め可能であり、ロック構成にある場合、該レールは、所定の断面周囲において、該第１の締め付けセクション及び該第２の締め付けセクションのどちらか一方を選択して固定され、
前記第１の締め付け部材に動作可能に連結されたアクチュエータと、
前記アクチュエータの動作は、第１の締め付け部材をアンロック構成から、ロック構成に移行させ、
第２の締め付け部材と、をさらに含み、
前記第２の締め付け部材は、第１の締め付け部分と第２の締め付け部分を有し、アンロック構成からロック構成に動作可能である、
クランプ。
【請求項２】
前記アクチュエータの作動は、第２の締め付け部材をアンロック構成からロック構成へと移行させる、請求項１に記載のクランプ。
【請求項３】
前記アクチュエータが、第１の締め付け部材および第２の締め付け部材の少なくとも一部を通って延び、そして、前記第１の締め付け部材が第２の締め付け部材に対して相対的に、アクチュエータ周りに回転して位置決め可能である、請求項２に記載のクランプ。
【請求項４】
第１の締め付け部材は、頂部、底部、ヒンジからなる一体的な単一体として構成され、該頂部および底部は、スロット、第１の締め付けセクション、第２の締め付けセクションとにより空間を空けている、請求項１に記載のクランプ。
【請求項５】
前記第１の締め付け部材の第２の締め付けセクションは、第１の締め付け部材の頂部および底部からそれぞれ延びる脚部をさらに含み、前記脚部は、第１の締め付け部材の頂部と底部の間の隙間を規定し、レールを前記脚部に対して押すことにより、脚部を移動させて、隙間の距離を増加させ、レールが締め付けセクションに入っているときに、脚部が互いに向って戻るようになっている、請求項１に記載のクランプ。
【請求項６】
前記第１の締め付け部材の、第１の締め付けセクションと第２の締め付けセクションが、前記アクチュエータ周囲に互いに反対方向に配置され、該アクチュエータはスロットを通って延びている、請求項１に記載のクランプ。
【請求項７】
アクチュエータの作動が第２の締め付け部材をアンロック構成からロック構成に移行させ、前記アンロック構成にある場合、所定の断面周囲を有するレールが、第２の締め付け部材の、第１の締め付けセクション及び第２の締め付けセクションに位置決め可能であり、ロック構成にある場合、該レールは、所定の断面周囲において、該第１の締め付けセクション及び該第２の締め付けセクションのどちらか一方を選択して固定される、請求項１に記載のクランプ。
【請求項８】
前記第２の締め付け部材はさらに、頂部と底部を連結するヒンジを有し、第２の締め付け部材の第１の締め付けセクションが、スロットにより分けられ、頂部と底部の中間にあり、ヒンジに隣り合って位置し、前記スロットが第２の締め付け部材の第１の締め付けセクションと第２の締め付け部材の第２の締め付けセクションを繋いでいる、請求項７に記載のクランプ。
【請求項９】
所定の断面周囲を有する第１のレールと組み合わせた請求項１に記載のクランプであって、前記第１のレールは、前記第１の締め付け部材がロック構成にある場合、前記第１の締め付けセクションおよび第２の締め付けセクションのどちらか一方に固定される、請求項１に記載のクランプ。
【請求項１０】
クランプとレールとの組み合わせ体であって、
所定の断面周囲を有するレールと、
頂部と、底部と、これらを連結するヒンジとを有する第１の締め付け部材と、
前記第１の締め付け部材は、前記頂部と底部の間にある第１の締め付けセクションと第２の締め付けセクションを有し、前記第１の締め付けセクションは、前記第２の締め付けセクションと前記ヒンジとの間に位置し、
前記第１の締め付けセクションおよび第２の締め付けセクションの各々は、アンロック構成とロック構成を有し、前記アンロック構成においては、レールが、第１の締め付けセクション及び第２の締め付けセクションを通って移動可能であり、ロック構成においては、該レールは、所定の断面周囲において、該第１の締め付けセクション及び該第２の締め付けセクションのどちらか一方を選択して固定され、
第１の締め付け部材に作動可能に連結されたアクチュエータと、
前記アクチュエータの作動により、第１の締め付け部材をアンロック構成からロック構成へと移行させ、
第２の締め付け部材と、
前記第２の締め付け部材は、第１の締め付けセクションと第２の締め付けセクションを有するとともに、第１の締め付け部材に作動可能に連結されており、第２の締め付け部材は、前記アクチュエータによって、アンロック構成からロック構成へと移行される、
クランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１１】
前記アクチュエータの作動が、前記頂部を前記底部に向かって移動させる、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１２】
前記第１の締め付け部材が、前記第１の締め付けセクションから前記第２の締め付けセクションに延びるスロットをさらに備え、前記アンロック構成から前記ロック構成への移動が、前記スロットの幅を狭くする、請求項１１に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１３】
前記第１の締め付け部材の第１及び第２の締め付けセクションが周囲を有し、該周囲は、前記レールの所定の断面周囲と形状において一致する、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１４】
前記レールの断面周囲が、円形である、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１５】
前記第２の締め付け部材は、アンロック構成において前記アクチュエータを用いて第１の締め付け部材に対して回転して相対的な位置決めが可能である、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１６】
前記アクチュエータの作動が前記第２の締め付け部材をアンロック構成からロック構成に移行させ、アンロック構成にある場合、所定の断面周囲のレールは、第２の締め付け部材の第１の締め付けセクション及び第２の締め付けセクションに位置決め可能であり、ロック構成にある場合、該レールは所定の断面周囲において第２の締め付け部材の第１の締め付けセクションおよび第２の締め付けセクションの選択された一方に固定される、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１７】
第１の締め付け部材の、第２の締め付けセクションの頂部及び底部に脚部が備えられ、それによって、アンロック構成にある場合に、レールが第２の締め付けセクションにスナップ嵌めされることを可能にする、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１８】
前記アクチュエータが、前記第１の締め付け部材の頂部および、少なくとも部分的に前記底部を通って延びる、請求項１０に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項１９】
前記アクチュエータが、第１の締め付け部材の第１の締め付けセクションと第２の締め付けセクションの中間に置かれる、請求項１８に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【請求項２０】
前記第１の締め付け部材の第２の締め付けセクションが、第１の締め付け部材の頂部および底部から延びるランドを備え、該ランドは、挿入されたレールを第２の締め付けセクションに保持することを補助する、請求項１４に記載のクランプとレールの組み合わせ体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
本出願は、２００４年４月７日に出願された米国特許出願第１０／８１９，８３０号に対する優先権を主張する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、リトラクタークランプに関し、より具体的には、リトラクターに連結されたシャフトのように第二の締め付け位置において第二のシャフトを受容しながら、フレームに取り付けられるように構成されたクランプに関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連分野の説明）
長年にわたって、多くのリトラクタークランプが提供されており、それらとしては、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５および特許文献６が挙げられる。
【０００４】
特許文献３は、もう一方に対して回転可能に位置決め可能な２つの締め付けセクション４０、４２を有するワンスタイルクランプを示す。ボルト４６の回転は、ハンドルがロックする方向に回転されるときに、クランプ開口部の周囲を小さくすることによって、クランプ開口部６２、７０をロックする。クランプ開口部は、ヒンジとボルト４６との中間に配置される。
【０００５】
特許文献６は、この構成においてアクチュエータまたはボルトがクランプ開口部よりもヒンジに近いこと除いて、類似の様式で働く。この設計において、棒が適所にスナップ嵌めされ得るが、棒は、特許文献３に示されるような締め付けセクションの位置にスライドされなければならない。特許文献６において、ヒンジ３３に隣接するボア３９がクランプ開口部を提供しないことが観察されることは重要である。なぜなら、ボアはクランプが働くレール断面よりも非常に小さいからである。
【特許文献１】米国特許第１，８３９，７２６号明細書
【特許文献２】米国特許第４，４９７，０９２号明細書
【特許文献３】米国特許第４，９４９，７０７号明細書
【特許文献４】米国特許第５，８９７，０８７号明細書
【特許文献５】米国特許第６，０１７，００８号明細書
【特許文献６】米国特許第６，２７７，０６９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、２つのクランプ開口部（一方はスナップオン方式、他方はスライドイン方式）を提供する能力を有する単一締め付け部材を提供することが必要であると考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（発明の要旨）
したがって、第一の締め付けセクションおよび第二の締め付けセクションを有する締め付け部材が、本発明の目的である。
【０００８】
ヒンジ部材に隣接して配置された第一の締め付けセクションおよび第二の締め付けセクションを有する締め付け部材を提供することが、本発明の別の目的である。第一の締め付け部材は、第二の締め付け部材とヒンジ部材との中間に配置される。
【０００９】
第一の締め付けセクションと第二の締め付けセクションとの中間にアクチュエータを有する締め付け部材を提供することが、本発明のなお別の目的である。第一の締め付けセクションおよび第二の締め付けセクションは、類似のサイズのレールを受容するように適合される。
【００１０】
したがって、スライド・スナップ式クランプは、２つの締め付け部材を一緒に連結するアクチュエータを提供する。第一の締め付け部材は、２つの締め付けセクションを有し、そのうちの１つは、アクチュエータのいずれかの側に配置される。第一の締め付けセクションは、ヒンジの近位に配置され、第二の締め付けセクションは、第一の締め付けセクションからアクチュエータの反対側に配置される。第一の締め付けセクションおよび第二の締め付けセクションはいずれも、所定の外周のレールを受容するように構成される。使用者は、第一の締め付けセクションおよび第二の締め付けセクションのどちらがレールを受容するかを選択し得る。
【００１１】
第二の締め付け部材は、好ましくは、第二の締め付け部材を有し、第二の締め付け部材は、第二のレール、ステムまたは第二の締め付け部材を通る他の適切な延長部材を受容し得る。第一の締め付け部材および第二の締め付け部材は、互いに対して回転可能に位置決め可能である。アクチュエータは、第一の締め付け部材および第二の締め付け部材をロックし、そして第二の締め付け部材に対する第一の締め付け部材の角位置をセットする。
【００１２】
本発明の特定の特徴および利点、ならびに他の目的は、添付の図面に関連してなされる以下の説明から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
図１〜６は、クランプ１０を示す。このクランプは、第一の締め付け部材１２を備え、好ましい実施形態において、第二の締め付け部材１４を備える。第一の締め付け部材１２は、第一の締め付けセクション１６および第二の締め付けセクション１８を有する。第一の締め付けセクション１６および第二の締め付けセクション１８は、好ましくは、以下にさらに詳述されるように、アクチュエータ２０の一部から互いに反対側に配置される。第一の締め付けセクション１６は、好ましくは、図２に示されるように、ヒンジ２２に隣接して配置される。第一の締め付け部材１２は、好ましくは、単一本体２４から構成され、この単一本体の内側に締め付けセクション１６、１８が形成される。さらに、スロット２６は、第一の締め付けセクション１６および第二の締め付けセクション１８を連結する。第一の締め付け部材１２は、頂部２８および底部３０を有し、この頂部および底部は、好ましい実施形態において、スロット２６によって間隔が空けられる。以下にさらに詳述されるように、頂部２８および底部３０がアクチュエータ２０の作動によって互いに向かって押されると、スロット２６によって表される頂部と底部との間の距離が減少する。この距離が減少するにつれて、第一の締め付けセクション１６の周囲３２、および第二の締め付けセクション１８の周囲３４が減少する。頂部２８および底部３０が互いに向かって押されると、ヒンジ２２が撓み、そして／または底部３０に対する頂部２８の旋回を可能にする。
【００１４】
クランプ１０は、図２に示されるように開放型の構成を有する。この構成において、レール（例えば、図４および図５に示されるレール３６）は、第一の周囲３２および第二の周囲３４よりもわずかに小さい周囲を有する。したがって、レール３６は、第一の締め付けセクション１６または第二の締め付けセクション１８のいずれかにスライドされ得る。さらに、第二の締め付けセクション１８において、脚部３８、４０が一定の隙間によって互いから間隔を空けられている、第二の締め付けセクション１８の構成は、以下にさらに詳細に説明されるように、レール３６が第二の締め付けセクション１８にスナップ嵌めされることを可能にする。位置にスナップ嵌めすることは、好ましい実施形態において第一の締め付けセクション１６に対しては選択肢ではない（すなわち、ヒンジ２２は、この様式においてのレール３６の挿入を妨げる）。ランド６２、６４は、第二の締め付け位置１８に挿入されたレール３６にグリップを提供するのに有用である。このランド６２、６４、またはフラットは、挿入されたレール３６に「咬みつく」ように使用され得る。
【００１５】
図４に示されるレール３６は、第一の周囲３２および第二の周囲３４と共働する周囲を有する。すなわち、同一のレール３６が、第一の締め付けセクション１６および第二の締め付けセクション１８のいずれかに挿入され得る。このことは、先行技術では不可能である。なぜなら、米国特許第６，２７７，０６９号のようにヒンジに隣接して配置されたボアは、締め付けセクションよりも非常に小さい周囲を有するからである。この構造を、ボア３９またはクランプ開口部３５のいずれかに特定のレールを受容するように改変するための手段は存在しない。
【００１６】
図１は、クランプ１０の好ましい実施形態の部分の残りを示す。アクチュエータ２０は、カム表面４２を有する。協働カム４３は、締め付けセクション１６、１８のグリップを増大させるのに有用である。ねじ山もまた使用されるか、または任意の他のアクチュエータの型もまた使用され得る。鋸歯状ワッシャー４４、４６は、互いに向かい合わせにされ、ばね４８によって互いから離れて付勢される。ワッシャー５０は、第二の締め付け部材１４と頭部５２との中間に置かれ、この頭部はハンドル５４を受容する。ハンドル５４は、第一のピン５６によって頭部５２に連結される。アクチュエータ２０は、頭部５２にプレス嵌めされ得るか、またはそれ以外の方法で頭部に連結される。ハンドル５４の回転は、ドローボルト（ｄｒａｗ  ｂｏｌｔ）２０に連結される頭部５２を回転させる。この締めボルト２０は、カム表面４２を回転させ、それによって、ばね４８の付勢を克服して第一の締め付け部材１２および第二の締め付け部材１４の角位置をロックするだけでなく、これらの締め付け部材１２、１４を図１および図２に示されるような開放型の構成から図４および図５に示されるような閉鎖型の構成に移行させる。第二のピン５８は、クランプ１０を一緒に保持することにおいて有用である。
【００１７】
第二の締め付け部材１４は、好ましくは、第一の締め付け部材１２と同様に構成される。好ましい実施形態において、第二の締め付け部材１４の、第一の締め付け位置７０の周囲６６および第二の締め付け位置７２の周囲６８は、第一の締め付け部材の、第一の締め付け位置１６の周囲３２および第二の締め付け位置１８の周囲３４よりも小さい。しかし、このことは、すべての実施形態において必要であるわけではない。
【００１８】
図６は、第一の締め付け部材１２が第二の締め付け部材１４に対して回転可能であることを示す。
【００１９】
図４および図５は、単一レール３６（好ましくは一定の断面を有し、より好ましくは円形の断面を有する）が、第一の締め付けセクション１６に保持され（図４に示される）、次いで、第二の締め付けセクション１８に保持される（図５に示される）ことを示す。図４および図５の両方に示されるレール３６は同じものである。したがって、このことが起こるために、周囲３２、３４または外周３２、３４は、クランプ１０がアンロック構成にある場合、レール３６の外周よりもわずかに大きい。このことは、レール３６が第一の締め付けセクション１６にスライドされることを可能にする。レール３６はまた、第二の締め付けセクション１８にスライドされ得るが、より好ましくは、ヒンジ２２に向かって押すのではなく、レール３６を脚部３８、４０に対して配置することによって、第二の締め付けセクションにスナップ嵌めされる。これは脚部３８、４０を互いから移動させ、それによって、本体２４の頂部２８および底部３０に対するスロット２６の間隔距離を一時的に増大させる。レール３６の直径が脚部３８、４０を通過すると、レールの幅は減少し、脚部３８、４０は互いに向かって戻る。クランプがアンロックである場合、レール３６は、好ましくは、第一の締め付けセクション１６と同様に締め付けセクション１８を通してスライドされ得る。クランプが上で説明されるようにロック構成に移行される場合、頂部２８および底部３０は、アクチュエータ２０の作動によって互いに向かって移動し、周囲３２、３４は、レール３６の周囲に対応する周囲まで減少し、次いで、閉鎖力を適用し続けることによってロッキング係合が形成される。
【００２０】
本発明のクランプ１０と先行技術との間の顕著な相違は、単一の締め付け部材１２が、類似の構成のレール３６を締め付け部材１２の第一の締め付けセクション１６および第二の締め付けセクション１８のいずれかに受容する能力である。
【００２１】
本明細書に開示される構造の多くの変更を、当業者は想到する。しかし、本開示は、本発明の好ましい実施形態に関し、その本発明の好ましい実施形態は、例示のみの目的であり本発明の限定として解釈されるべきでないことが理解される。本発明の精神から逸脱しないすべてのそのような改変は、添付の特許請求の範囲の範囲内に包含されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の現在の好ましい実施形態に従って構成されたクランプの現在の好ましい実施形態の分解図である。
【図２】図２は、図１のクランプの正面平面図である。
【図３】図３は、図１のクランプの側面平面図である。
【図４】図４は、第一の締め付けセクションにおいてレールに連結されたクランプを示す。
【図５】図５は、第二の締め付け位置においてレールに連結されたクランプを示す。
【図６】図６は、第二の締め付け部材に対してねじられた第一の締め付け部材を備えるクランプを示す。
【図１】
0004871262.tif 000002
【図２】
0004871262.tif 000003
【図３】
0004871262.tif 000004
【図４】
0004871262.tif 000005
【図５】
0004871262.tif 000006
【図６】
0004871262.tif 000007