(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を選択するための商品選択手段を備え、この商品選択手段を介して商品が選択された場合に、販売口を通じて取り出し可能となる位置に前記商品を搬出する自動販売機において、
商品を提供する際に付属させるべき付属品を複数収容する収容部を有し、前記商品選択手段を介して商品が選択された場合に、前記収容部から前記付属品を１つ外部に搬出する付属品搬出手段と、
前記付属品搬出手段によって搬出される前記付属品を、前記商品の取り出し方向への移動経路上で、前記販売口を通じて取り出し可能となる位置に待機姿勢で保持する保持手段とを備えたこと
を特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動販売機において、商品を提供する際に付属させるべき付属品としてストローを利用者に供給する手段の一つに、ストロー供給装置が用いられている。ストロー供給装置は、自動販売機の前面に配設されるもので、押釦を備えている。このストロー供給装置は、押釦が操作された場合に、１本のストローを待機位置に搬出するものである。このようなストロー供給装置によれば、押釦を操作した後に、待機位置に搬出されたストローを取り出すことにより、利用者がストローを使用することが可能である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４１０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のストロー供給装置では、押釦の操作を利用者に委ねることになる。したがって、押釦を操作し忘れてしまうと、ストローが待機位置に搬出されることもなく、結局利用者がストローを取り忘れてしまう問題があった。
【０００５】
こうした問題は、例えば、自動販売機の商品選択釦を介して商品が選択された場合に、自動販売機が商品を搬出する動作と連動して、自動的にストローを待機位置に搬出するようにストロー供給装置を構成することで解決することが可能である。しかしながら、待機位置にストローが搬出されたとしても、ストローの取り出しを利用者に委ねることになり、結局ストローを取り忘れてしまう可能性を完全に払拭することができない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、利用者の付属品の取り忘れを確実に防止することのできる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、商品を選択するための商品選択手段を備え、この商品選択手段を介して商品が選択された場合に、販売口を通じて取り出し可能となる位置に前記商品を搬出する自動販売機において、商品を提供する際に付属させるべき付属品を複数収容する収容部を有し、前記商品選択手段を介して商品が選択された場合に、前記収容部から前記付属品を１つ外部に搬出する付属品搬出手段と、前記付属品搬出手段によって搬出される前記付属品を、前記商品の取り出し方向への移動経路上で、前記販売口を通じて取り出し可能となる位置に待機姿勢で保持する保持手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる自動販売機は、付属品搬出手段によって搬出される付属品を、商品の取り出し方向への移動経路上で、販売口を通じて取り出し可能となる位置に待機姿勢で保持する保持手段を備えて構成してある。このため、商品を取り出す場合には、付属品を先に取り出すことになり、利用者の付属品の取り忘れを確実に防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる自動販売機の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を示す外観斜視図である。ここで例示する自動販売機は、貨幣の投入など、所定の入金条件が充足した後に商品が選択された場合に、ホットコーヒーなどのホット飲料およびアイスコーヒーなどのコールド飲料を、内部で生成して販売するカップ式飲料自動販売機として構成したもので、図１に示すように、本体キャビネット１０および前面扉２０を備えている。
【００１１】
本体キャビネット１０は、複数の鋼板を適宜組み合わせることにより、前面が開口した直方状に構成してある。前面扉２０は、本体キャビネット１０の前面開口部を覆う態様で設けたもので、鋼材により堅牢に構成してある。この前面扉２０の前面には、図１に示すように、内部で生成する飲料を表示するための複数の商品表示パネル２１、商品表示パネル２１が表示する飲料を選択するための複数の商品選択釦（商品選択手段）２２、硬貨を投入するための硬貨投入口２３、紙幣を投入するための紙幣投入口２４、種々の情報を表示するための表示器２５、投入した硬貨などの返却を行うための返却レバー２６、硬貨を返却するための硬貨返却口２７が設けてある。
【００１２】
また、前面扉２０の前面には、図１に示すように、商品を取り出すための販売口３０が設けてある。さらに、前面扉２０の前面には、販売口扉枠３２を介して、販売口３０を覆う態様で販売口扉３１が設けてある。販売口扉３１は、販売口３０を開閉するためのもので、一側縁部に備えたヒンジピン３３（図２参照）を介して販売口扉枠３２にヒンジ結合してある。この販売口扉３１は、図２に示すように、後面にストローガイド３４を備えている。
【００１３】
ストローガイド３４は、販売口扉３１と略同一な大きさを有する鉛直な面を成すもので、適宜板材により構成してある。このストローガイド３４は、販売口扉３１に対して着脱可能に構成してある。本実施の形態では、ストローガイド３４は、鉛直な面から連続するカバー部３４ａが、ヒンジピン３３の後方側を覆うように構成している。
【００１４】
販売口扉枠３２は、販売口扉３１を支持するためのもので、販売口３０の内周に沿って前面扉２０に配設してある。この販売口扉枠３２は、後述する２次シュータ（保持手段）４３の位置を決めるための突起部３２ａを有している。また、販売口扉枠３２は、図３に示すように、当該販売口扉枠３２の上部において前面扉２０の後方となる部位に販売口扉開閉手段３５を備えている。販売口扉開閉手段３５は、その内部に有したモータ３５ａを駆動することによって、販売口扉３１を開閉動作するものである。
【００１５】
さらに、販売口扉枠３２は、図３に示すように、当該販売口扉枠３２の下部においてストローガイド３４の後方となる部位にストローポケット（保持手段）３６を備えている。ストローポケット３６は、販売口扉枠３２の左側（図３において奥方側）となる位置で、上方に向けて長方形状に開口する窪みであり、鉛直面３６ａ、第１受容面３６ｂおよび第２受容面３６ｃを有している。鉛直面３６ａは、ストローポケット３６の前縁から鉛直下方に延在した面である。この鉛直面３６ａは、ストローガイド３４の鉛直な面と同一平面上となるように構成してある。第１受容面３６ｂは、ストローポケット３６の後縁から前方に向けて、かつ下方に向けて傾斜延在した面である。第２受容面３６ｃは、販売口扉枠３２を後方から見てストローポケット３６の左縁（図３において奥方側）から右側（図３において手前側）に向けて、かつ下方に向けて傾斜延在した面である。
【００１６】
さらに、前面扉２０には、図４に示すように、背面にストロー搬出手段（付属品搬出手段）４１、１次シュータ４２および２次シュータ４３が設けてある。
【００１７】
ストロー搬出手段４１は、商品を提供する際に付属させるべき付属品を複数収容する収容部４１ａを有し、商品選択釦２２を介して飲料が選択された場合に、収容部４１ａから付属品を１つ外部に搬出するものである。本実施の形態では、付属品として透明なフィルムで個別包装されたストローＳを適用している。収容部４１ａは、図４に示すように、ストローＳを水平姿勢で積層して収容するもので、ストローＳを外部に搬出するための搬出口（図示せず）を下面に有した箱状に構成してある。
【００１８】
１次シュータ４２は、ストロー搬出手段４１が搬出するストローＳを後述する２次シュータに移動するための移動手段であり、ストロー搬出手段４１の直下に配設してある。この１次シュータ４２は、案内面４２ａおよびガイド部４２ｂを有している。案内面４２ａは、横断面が略Ｕ字状となるように形成した部材で構成する曲面である。この案内面４２ａは、前面扉２０を後方から見て右側（図４において奥方側）から左側（図４において手前側）に向けて、かつ下方に向けて傾斜延在するように構成してある。ガイド部４２ｂは、ストロー搬出手段４１の下面から、その下面の鉛直下方に位置する案内面４２ａまでの空間を囲繞し、かつ１次シュータ口４２ｃを形成するように設けた部分である。１次シュータ口４２ｃは、案内面４２ａとガイド部４２ｂとで形成される孔であり、ストローＳの外径よりも大きく形成してある。
【００１９】
２次シュータ４３は、ストロー搬出手段４１によって搬出されるストローＳを、販売口３０を通じて取り出し可能となる位置で、商品の取り出し方向への移動を阻止する待機姿勢に保持するためのものである。この２次シュータ４３は、１次シュータ４２と販売口３０との間となる位置で、かつ販売口扉枠３２における上下方向長さの１／２よりも上方に配設してあり、図５に示すように、案内面４３ａおよびガイド部４３ｂを有している。案内面４３ａは、横断面が略Ｕ字状となるように形成した部材で構成する曲面であり、１次シュータ４２の案内面４２ａと連続するように、当該案内面４２ａと近接して設けてある。この案内面４３ａは、図４に示すように、前面扉２０を後方から見て右側（図４において奥方側）から左側（図４において手前側）に向けて、かつ下方に向けて傾斜延在するように構成してある。ガイド部４３ｂは、図５に示すように、後述する２次シュータ口４３ｄを、案内面４３ａと形成するための部分である。２次シュータ口４３ｄは、案内面４３ａとガイド部４３ｂとで形成される孔であり、ストローＳが２次シュータ４３の延在方向に通過可能な保持部４３ｅと、ストローＳの上端部を保持部４３ｅに配置した後に、自動販売機の前方に向けて通過可能な取出部４３ｆと有している。なお、図４中の符号４３ｃは、２次シュータ４３と前面扉２０との間に介在するブラケットである。
【００２０】
また、２次シュータ４３は、保持部４３ｅからストローポケット３６の第２受容面３６ｃまでの距離が、ストローＳの長さよりも短くなるように構成してある。
【００２１】
図６は、図１に示した自動販売機の制御系を示すブロック図である。自動販売機は、図６に示すように、その制御系の一要素として制御手段５０を備えている。制御手段５０は、入金処理部６２の入金結果、商品選択釦２２の操作状況およびカップセンサＣＳの検出結果に基づいて、飲料生成装置６０、ストロー搬出手段４１および販売口扉開閉手段３５の動作を制御するものである。
【００２２】
入金処理部６２は、硬貨投入口２３および紙幣投入口２４から投入される貨幣を識別し、入金結果を制御手段５０に伝達するためのものである。カップセンサＣＳは、カップＣ（図８参照）が載置台６１（図８参照）に載置してあるか否かを検出するための検出手段である。載置台６１は、後述する飲料生成装置６０で生成された飲料が注がれるカップＣを載置するためのものである。この載置台６１は、販売口扉枠３２よりも後方側で、かつ販売口３０を通じて取り出し可能となる位置に配置してある。本実施の形態では、載置台６１は、当該載置台６１の左右方向（図８において左右方向）長さの略半分が、販売口扉枠３２のストローポケット３６の後方側に位置するように構成してある。飲料生成装置６０は、後述する生成装置制御部５１から生成指令が与えられた場合に、その生成指令に対応した飲料を生成するものである。
【００２３】
また、制御手段５０は、図６に示すように、生成装置制御部５１、搬出手段制御部５２および扉開閉手段制御部５３を有している。
【００２４】
生成装置制御部５１は、商品選択釦２２を介して飲料が選択された場合に、その選択された飲料を生成するよう飲料生成装置６０に生成指令を与えるためのものである。
【００２５】
搬出手段制御部５２は、商品選択釦２２を介して飲料が選択された場合に、その選択された飲料に対してストローＳを付属させるべきか否かを判断し、判断した結果に応じてストロー搬出手段４１を動作制御するためのものである。具体的には、予めメモリ５４に格納したストロー有無データに基づいてストロー搬出手段４１を動作させるものである。このストロー有無データは、例えば、図７に示すように、商品とストローの有無とを関連付けたテーブルとしてメモリ５４に格納してある。
【００２６】
扉開閉手段制御部５３は、飲料生成装置６０が飲料の生成を完了した場合に、販売口扉開閉手段３５を介して販売口扉３１を開成する一方、カップセンサＣＳが載置台６１にカップＣ載置されていないことを検出した場合に、販売口扉開閉手段３５を介して販売口扉３１を閉成するためのものである。
【００２７】
以下、上述した制御手段５０が実施する処理の内容について説明する。この自動販売機では、硬貨投入口２３および紙幣投入口２４から貨幣が投入された場合に、入金処理部６２が、投入された貨幣の識別を行い、入金結果を制御手段５０に伝達する。制御手段５０は、伝達された入金結果に基づいて商品毎の所定の入金条件を充足したか否かを判断し、充足したと判断した入金条件に対応する商品選択釦２２の操作を有効化する。この状況では、有効化された商品選択釦２２を介して商品が選択されると、制御手段５０は、生成装置制御部５１を通じて、その選択された飲料を生成するよう飲料生成装置６０に生成指令を与える一方、搬出手段制御部５２を通じて、その選択された飲料に対してストローＳを付属させるべきか否かを判断し、判断した結果に応じてストロー搬出手段４１の動作可否を決定する。
【００２８】
以下、有効化された商品選択釦２２を介して、アイスコーヒーが選択された場合を説明する。生成指令が与えられた飲料生成装置６０は、載置台６１にカップＣを載置し、かつ生成指令に対応した飲料としてアイスコーヒーを生成することになる。その後、生成したアイスコーヒーは、順次カップＣに注がれる。なお、本実施の形態では、載置台６１にカップＣを載置し、このカップＣに生成した飲料を注ぐように構成しているが、生成した飲料を他の場所でカップＣに注ぎ、このカップＣを載置台６１まで移動して載置するように構成しても良い。
【００２９】
この間、ストローＳを付属させるべきと判断した制御手段５０は、搬出手段制御部５２を通じて、ストロー搬出手段４１を動作させ、収容部４１ａの搬出口（図示せず）からストローＳを１本外部に落下搬出させる。
【００３０】
ストロー搬出手段４１の収容部４１ａの搬出口（図示せず）から落下したストローＳは、１次シュータ４２のガイド部４２ｂにより、確実に案内面４２ａに落下することになる。案内面４２ａに落下したストローＳは、１次シュータ４２の案内面４２ａに沿った姿勢で滑り落ち、やがて１次シュータ口４２ｃを通過する。１次シュータ口４２ｃを通過したストローＳは、その後、２次シュータ４３の案内面４３ａに落下する。案内面４３ａに落下したストローＳは、２次シュータ４３の案内面４３ａに沿った姿勢で滑り落ち、やがて下端が２次シュータ口４３ｄの保持部４３ｅを通過する。２次シュータ口４３ｄの保持部４３ｅを通過したストローＳの下端は、その後、販売口扉枠３２のストローポケット３６に着地する。このとき、下端がストローポケット３６に着地したストローＳの上端は、２次シュータ４３の案内面４３ａの下方で保持されることになる。
【００３１】
ここで、ストローＳの下端がストローポケット３６に着地した場合に、着地の反力により、ストローＳが浮き上がることがあるが、第１受容面３６ｂおよび第２受容面３６ｃにより、ストローＳの下端がストローポケット３６外へ飛出す事態を防止することができる。この場合、２次シュータ４３の案内面４３ａの下方で保持されたストローＳの上端は、ガイド部４３ｂにより、上方および自動販売機の後方への移動を阻止されることになる。つまり、ストローＳは、下端がストローポケット３６に着地した時点の姿勢で保持されることになる。すわなち、ストローＳは、図８に示すように、カップＣの前方において、当該カップＣを遮る姿勢で配置されることになる。
【００３２】
しかる後、飲料生成装置６０がアイスコーヒーの生成を完了すると、制御手段５０は、扉開閉手段制御部５３を通じて、販売口扉開閉手段３５を動作させ、販売口扉３１を開成状態で維持する。図８からも明らかなように、この状態では、利用者が販売口３０を通じてカップＣを取り出そうとすると、ストローＳが取り出し方向への移動の邪魔になるため、先にストローＳを取り出すことになる。したがって、利用者のストローＳの取り忘れを確実に防止することができる。
【００３３】
ここで、２次シュータ４３の取出部４３ｆを通じて、ストローＳを前傾させるように移動すれば、販売口３０を通じてストローＳを取り出すことができる。この状態では、カップＣの取り出し方向への移動経路上に妨げになるものはなく、販売口３０を通じてカップＣを取り出すことができる。
【００３４】
なお、載置台６１から販売口３０を通じてカップＣが取り出されると、その状態をカップセンサＣＳが検出することになる。カップセンサＣＳが、載置台６１にカップＣが配置されていないことを検出すると、制御手段５０は、扉開閉手段制御部５３を通じて、所定の時間を経過後に販売口扉開閉手段３５を動作させ、販売口扉３１を閉成状態で維持する。
【００３５】
上記のように構成した自動販売機によれば、ストロー搬出手段４１によって搬出されるストローＳを、商品の取り出し方向への移動経路上で、販売口３０を通じて取り出し可能となる位置に、商品を遮る態様で保持する販売口扉枠３２のストローポケット３６および２次シュータを備えて構成してある。このため、商品である飲料を取り出す場合には、ストローＳを先に取り出すことになり、利用者のストローＳの取り忘れを確実に防止することができるという効果を奏する。
【００３６】
これに伴い、従来のストロー供給装置で起こりうる待機位置にストローＳが搬出されたまま取り出されないという事態を招来することもなく、待機位置に搬出されたままのストローＳを見て利用者に不審を抱かせることがない。
【００３７】
また、上記のように構成した自動販売機によれば、ストローガイド３４を、鉛直な面から連続するカバー部３４ａがヒンジピン３３の後方側を覆うように構成してある。このため、ヒンジピン３３が汚れる事態を防止することができる。しかも、ストローガイド３４は、汚れたとしても、販売口扉３１に対して着脱可能に構成してあるため、容易に清掃することができる。
【００３８】
なお、上述した実施の形態では、ホットコーヒーなどのホット飲料およびアイスコーヒーなどのコールド飲料を、内部で生成して販売するカップ式飲料自動販売機として自動販売機を構成しているが、その他の商品を販売するように構成しても良い。例えば、商品としてアイスクリームを販売するように自動販売機を構成しても良い。この場合、商品を提供する際に付属させるべき付属品として、スプーンを適用しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
自動販売機に有用であり、特に、商品を提供する際に付属させるべき付属品の取り忘れ防止性に配慮した自動販売機に適している。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態である自動販売機を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示した販売口扉を後方側から見た斜視図である。
【図３】図１に示した販売口扉枠を後方側から見た斜視図である。
【図４】図１に示した前面扉を後方側から見た斜視視図である。
【図５】図４に示した２次シュータを前方側から見た斜視図である。
【図６】図１に示した自動販売機の制御系を示すブロック図である。
【図７】図６に示したメモリに格納されたストロー有無データの一例を示す図表である。
【図８】図６に示した販売口扉開閉手段が販売口扉を開成した状態を示す要部拡大正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    本体キャビネット
２０    前面扉
２１    商品表示パネル
２２    商品選択釦（商品選択手段）
３０    販売口
３１    販売口扉
３２    販売口扉枠
３３    ヒンジピン
３４    ストローガイド
３５    販売口扉開閉手段
３６    ストローポケット（保持手段）
３６ａ    鉛直面
３６ｂ    第１受容面
３６ｃ    第２受容面
４１    ストロー搬出手段（付属品搬出手段）
４１ａ    収容部
４２    １次シュータ
４２ａ    案内面
４２ｂ    ガイド部
４２ｃ    １次シュータ口
４３    ２次シュータ（保持手段）
４３ａ    案内面
４３ｂ    ガイド部
４３ｃ    ブラケット
４３ｄ    ２次シュータ口
４３ｅ    保持部
４３ｆ    取出部
５０    制御手段
５１    生成装置制御部
５２    搬出手段制御部
５３    扉開閉手段制御部
６０    飲料生成装置
Ｃ    カップ
Ｓ    ストロー（付属品）
【図１】
0004995742.tif 000002
【図２】
0004995742.tif 000003
【図３】
0004995742.tif 000004
【図４】
0004995742.tif 000005
【図５】
0004995742.tif 000006
【図６】
0004995742.tif 000007
【図７】
0004995742.tif 000008
【図８】
0004995742.tif 000009