(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二本の配管の端部間をホースで接続された複数の流体経路が、少なくとも当該配管の端部間では相互に略平行に設けられる配管接続構造であって、
前記複数の流体経路のホースを外から取り囲んで一体的に結合するホース結合具を備え、前記ホース結合具は、拡開可能に一端部同士が接続された二つの分割体を有し、それらの他端部同士が係合されて一体化されており、
前記流体経路のそれぞれについて、前記ホースをクランク状に配索し、複数の流体経路のホースを前記ホース結合具で一体的に結合し、また、前記ホースで接続される互いの配管の端部が、それらの軸方向の延長線同士が交わらずにねじれの位置関係にある
ことを特徴とする配管接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二本の配管の端部間をホースで接続する配管接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジン冷却水等の流体の経路において、二本の配管の端部間をホースで接続する区間を設ける場合、配管の端部にホースを外嵌し、当該ホースの外側からクランプで挟持して抜け止めを行うのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、この場合、二本の配管の端部同士を一直線状に配置するとともに、それら端部間を直線状のホースで接続する場合が多い。
【特許文献１】特開２００１−１４１１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来構造のように、二本の配管およびホースが一直線状に配索されている場合、何らかの外力が作用した時や振動時などに、それら配管の端部間に配索方向と直交する方向のずれが生じると、当該ずれによってホースには配管から抜ける方向に力が作用することになる。
【０００５】
そこで、本発明は、ホースをより抜けにくくすることが可能な配管接続構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にあっては、二本の配管の端部間をホースで接続された複数の流体経路が、少なくとも当該配管の端部間では相互に略平行に設けられる配管接続構造であって、前記複数の流体経路のホースを外から取り囲んで一体的に結合するホース結合具を備え、前記ホース結合具は、拡開可能に一端部同士が接続された二つの分割体を有し、それらの他端部同士が係合されて一体化されており、前記流体経路のそれぞれについて、前記ホースをクランク状に配索し、複数の流体経路のホースを前記ホース結合具で一体的に結合し、また、前記ホースで接続される互いの配管の端部が、それらの軸方向の延長線同士が交わらずにねじれの位置関係にあることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ホースがクランク状に屈曲した状態で配索されているため、その屈曲部分で配管の端部同士の相対的な位置ずれを吸収することができ、ホースが配管から抜けにくくなる。
また、本発明によれば、複数のホースを一体的に結合したので、仮にこれら複数のホースのうち一方に、配管から抜けようとする力が作用したとしても、これらホースは一体化されているため、他方も一緒でなければ当該一方が抜けないようにすることができる。
また、本発明によれば、ホースを外から取り囲んで一体的に結合するホース結合具を備えるため、ホースを配索した後に、これらホースを一体的に結合することができるようになり、配管を配索する工程の自由度を高めて、作業性を向上することができる。
また、本発明によれば、ホース結合具は、拡開可能に一方側の端部同士が接続された二つの分割体を有し、それらの他方側の端部同士が係合されて一体化されるように構成されているため、ホースを外から取り囲んで一体的に結合するホース結合具を、比較的簡素な構成によって具現化することができ、複数のホースを一体的に結合する作業を容易化して、作業性の更なる向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本実施形態にかかる配管接続構造の平面図、図２は、配管接続構造の側面図、図３は、ホースを一体化するホース結合具の斜視図である。
【０００９】
本実施形態では、自動車等の車両に搭載されるエンジン１用の冷却水配管の接続構造を例示する。本実施形態では、冷却水経路（流体経路）は、エンジン１に対して往復の二系統設定されている。これら二つの系統は、図示されるほぼ全区間に亘って、互いに沿って略平行に配索されている。
【００１０】
エンジン１には、ブラケット１ａによって、二本の冷却水配管（配管）２Ａ，２Ｂが取り付けられている。これら二本の冷却水配管２Ａ，２Ｂは、ブラケット１ａに固定される部分から端部２Ａａ，２Ｂａに至るまで、相互に略平行な状態で３次元的に屈曲されながら配索されている。端部２Ａａ，２Ｂａは近接して配置されており、当該端部２Ａａ，２Ｂａの軸方向は相互に略平行となっている。
【００１１】
一方、車体パネル３の略垂直な壁部には、ブラケット３ａによって、二本の冷却水配管４Ａ，４Ｂが取り付けられている。これら二本の冷却水配管４Ａ，４Ｂも、それらの端部４Ａａ，４Ｂａに至るまで相互に略平行な状態で配索されており、当該端部４Ａａ，４Ｂａの軸方向も相互に略平行となっている。
【００１２】
ここで、本実施形態では、流体経路の第一の系統において、冷却水配管２Ａ，４Ａの端部２Ａａ，４Ａａ同士を、略Ｓ字クランク状の冷却水ホース５Ａによって接続してある。また、流体経路の第二の系統においても、上記第一の系統と同様に、冷却水配管２Ｂ，４Ｂの端部２Ｂａ，４Ｂａ同士を、略Ｓ字クランク状の冷却水ホース５Ｂによって接続してある。
【００１３】
なお、冷却水ホース５Ａ，５Ｂの端部５Ａａ，５Ａｂ，５Ｂａ，５Ｂｂは、それぞれ対応する冷却水配管２Ａ，４Ａ，２Ｂ，４Ｂの端部２Ａａ，４Ａａ，２Ｂａ，４Ｂａに外嵌され、それぞれクランプ６によって抜け止めが施されている。
【００１４】
そして、このように冷却水ホース５Ａをクランク状に配索するため、本実施形態では、当該冷却水ホース５Ａが接続される冷却水配管２Ａ，４Ａの端部２Ａａ，４Ａａを、それらの軸方向の延長線ＤＡ２，ＤＡ４同士がねじれの位置の関係となるように配置してある。すなわち、図１および図２に示すように、端部２Ａａの軸方向の延長線ＤＡ２と端部４Ａａの軸方向の延長線ＤＡ４とは、相互に離間して交差しており、所謂ねじれの位置の関係となっている。
【００１５】
また、冷却水配管２Ｂ、４Ｂの端部２Ｂａ，４Ｂａも、同様に、それらの軸方向の延長線ＤＢ２，ＤＢ４同士がねじれの位置の関係となるように配置してある。すなわち、図１および図２に示すように、端部２Ｂａの軸方向の延長線ＤＢ２と端部４Ｂａの軸方向の延長線ＤＢ４とは、相互に離間して交差しており、所謂ねじれの位置の関係となっている。
【００１６】
なお、冷却水ホース５Ａ，５Ｂがクランク状に配索されるのは、かかる構成には限定されず、各系統毎に、上記延長線同士（本実施形態ではＤＡ２とＤＡ４，ＤＢ２とＤＢ４）が交わらなければよい。すなわち、例えば、軸方向の延長線同士が相互に平行であってもよい。
【００１７】
また、これら冷却水ホース５Ａ，５Ｂは、ゴム等の弾性素材含んで所要の弾発力を有しており、また、予め取付状態の略Ｓ字クランク状に成形しておいてもよい。
【００１８】
そして、本実施形態では、冷却水ホース５Ａ，５Ｂの中間部５Ａｃ，５Ｂｃが、ホース結合具７によって一体的に結合されている。
【００１９】
ホース結合具７は、本実施形態では、図３に示すように、冷却水ホース５Ａ，５Ｂの配索方向と略直交する方向に細長く形成されており、その長手方向一方側の端部７ｃで相互に結合された二つの分割体７ａ，７ｂを有している。これら二つの分割体７ａ，７ｂは、端部７ｃを支点として拡開可能に構成されており、他方側の端部７ｄ，７ｄには、それぞれ分割体７ａ，７ｂ同士を係合する係合機構８として、係合突起８ａと係合凹部８ｂとが設けられている。
【００２０】
また、各分割体７ａ，７ｂには、冷却水ホース５Ａ，５Ｂに対応して、半円弧状断面の切欠凹部（９Ａと９Ｂ，１０Ａと１０Ｂ）が形成されている。分割体７ａ，７ｂ同士を係合してこれらを一体化すると、対応する切欠凹部同士（９Ａと１０Ａ，９Ｂと１０Ｂ）によって、冷却水ホース５Ａ，５Ｂ用の略円形断面の挿通口１１Ａ，１１Ｂ（図１，図２も参照）が形成される。
【００２１】
冷却水ホース５Ａ，５Ｂに取り付けるに際しては、端部７ｄ，７ｄ側を拡開させた状態で、冷却水ホース５Ａ，５Ｂを分割体７ａ，７ｂ間に挿通し、それぞれ切欠凹部（９Ａと１０Ａ，９Ｂと１０Ｂ）に収容する。そして、係合突起８ａと係合凹部８ｂとを係合させて、分割体７ａ，７ｂの端部７ｄを閉じて結合する。かくして、冷却水ホース５Ａ，５Ｂの中間部５Ａｃ，５Ｂｃが、それぞれホース結合具７の挿通口１１Ａ，１１Ｂに嵌挿され、ホース結合具７によって外周から（径外方向から）取り囲まれて一体化された状態が得られる。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態では、二本の冷却水配管（２Ａと４Ａ，２Ｂと４Ｂ）の端部（２Ａａと４Ａａ，２Ｂａと４Ｂａ）間で、冷却水ホース５Ａ，５Ｂをクランク状に配索した。
【００２３】
このため、冷却水ホース５Ａ，５Ｂが、クランク状に屈曲された状態で配索されることになり、かかる屈曲部分の弾性変形によって、冷却水配管（２Ａと４Ａ，２Ｂと４Ｂ）の端部同士（２Ａａと４Ａａ，２Ｂａと４Ｂａ）の相対的な位置ずれを吸収することができ、冷却水ホース５Ａ，５Ｂが冷却水配管（２Ａと４Ａ，２Ｂと４Ｂ）から抜けにくくなる。
【００２４】
さらに、本実施形態では、複数の冷却水ホース５Ａ，５Ｂを一体的に結合してある。このため、仮に、これら複数の冷却水ホース５Ａ，５Ｂのうち一方に、冷却水配管（２Ａと４Ａ，２Ｂと４Ｂ）から抜けようとする力が作用したとしても、これら冷却水ホース５Ａ，５Ｂは一体化されているため、他方も一緒でなければ当該一方が抜けないようにすることができる。すなわち、本実施形態では、冷却水ホース５Ａ，５Ｂのそれぞれについて、抜け限界力を従来の約２倍に設定することができ、冷却水配管（２Ａと４Ａ，２Ｂと４Ｂ）からより一層抜けにくくすることができる。
【００２５】
また、本実施形態では、冷却水ホース５Ａ，５Ｂを外から取り囲んで一体的に結合するホース結合具７を備えるため、冷却水ホース５Ａ，５Ｂを配索した後に、これら冷却水ホース５Ａ，５Ｂを一体的に結合することができるようになり、冷却水配管を配索する工程の自由度を高めて、作業性を向上することができる。
【００２６】
また、本実施形態では、ホース結合具７は、拡開可能に一方側の端部７ｃ同士が接続された二つの分割体７ａ，７ｂを有し、それらの他方側の端部７ｄ，７ｄ同士が係合されて一体化されるように構成されている。このため、冷却水ホース５Ａ，５Ｂを外から取り囲んで一体的に結合するホース結合具７を、比較的簡素な構成によって具現化することができ、複数の冷却水ホース５Ａ，５Ｂを一体的に結合する作業を容易化して、作業性の更なる向上を図ることができる。
【００２７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００２８】
例えば、上記実施形態では、二系統の冷却水経路の場合について例示したが、本発明は、これには限定されず、より多くの系統の流体経路の場合にも同様に適用可能であるし、冷却水以外の流体の経路についても全く同様に適用可能である。
【００２９】
また、複数の系統の流体経路同士は、全区間に亘って略平行となっている必要はなく、少なくとも二つの配管の端部間となる区間（ホースが配索される区間）が、相互に略平行となっていればよい。
【００３０】
また、ホース結合具の形状や、結合位置も、上記実施形態の例には限定されない。また、分割体は三つ以上であってもよいし、係合以外の方法で結合してもよい。また、複数の分割体はホースを結合する前の状態では分離されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態にかかる配管接続構造の平面図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる配管接続構造の側面図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる配管接続構造に含まれるホース結合具の斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
２Ａ，２Ｂ，４Ａ，４Ｂ  冷却水配管（配管）
２Ａａ，２Ｂａ，４Ａａ，４Ｂａ  （配管の）端部
５Ａ，５Ｂ  冷却水ホース（ホース）
７  ホース結合具
７ａ，７ｂ  分割体
７ｃ  端部（一端部）
７ｄ  端部（他端部）
【図１】
0005104106.tif 000002
【図２】
0005104106.tif 000003
【図３】
0005104106.tif 000004