(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、前記画像形成装置から排出される用紙に後処理を施す後処理装置との間に配置され、前記画像形成装置から排出される複数の用紙の間に所定のタイミングで挿入した複数の用紙を前記後処理装置に挿入可能な用紙挿入装置であって、
複数の用紙を載置可能な給紙トレイと、
前記給紙トレイから給送された用紙を前記後処理装置へ向けて搬送する用紙搬送路と、
前記用紙搬送路によって搬送される用紙を積載可能な積載トレイと、
前記載置トレイと前記用紙搬送路との間に前記用紙搬送路から分岐して設けられた分岐搬送路と、
前記給紙トレイに載置された用紙を前記用紙搬送路に給送するととともに、前記給紙トレイに載置された用紙束を、前記給紙トレイに載置された用紙と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にして前記分岐搬送路を介して前記積載トレイに移送する搬送制御手段と、
を備えた用紙挿入装置。
【請求項２】
前記用紙搬送路は、用紙を搬送する搬送部材を有し、
前記搬送制御手段は、用紙の搬送方向を逆転させるスイッチバック手段と、用紙の搬送方向を前記用紙搬送路と前記分岐搬送路との間で切り替える切り替え手段と、を有し、前記給紙トレイから前記用紙搬送路に給送された用紙を、前記スイッチバック手段により用紙の搬送方向を逆転させるとともに、前記切り替え手段により前記用紙搬送方向を前記分岐搬送路側に切り替えることで後端から前記積載トレイに用紙を送り込む、
請求項１に記載の用紙挿入装置。
【請求項３】
前記画像形成装置と前記後処理装置との間に配置され、
前記画像形成装置から排出される用紙を挿入可能な用紙挿入口と、
前記用紙挿入口と前記用紙搬送路に接続される接続用紙搬送路と、をさらに備え、
前記用紙挿入口には、画像形成装置で画像が形成された用紙が挿入される、
請求項１又は２に記載の用紙挿入装置。
【請求項４】
前記用紙搬送手段は、用紙搬送モードとして並び替えモードと通常搬送モードとを有しており、
前記用紙搬送手段の用紙搬送モードを選択するためのモード選択部をさらに備え、
前記用紙搬送手段は、前記並び替えモードが選択されたときは、前記給紙トレイに載置された用紙を前記用紙搬送路に給送するとともに、前記給紙トレイに載置された用紙束を、前記給紙トレイに載置された用紙と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にして前記積載トレイに移送し、前記通常搬送モードが選択されたときは、前記給紙トレイ及び前記用紙挿入口からの用紙を前記用紙搬送路を介して前記後処理装置に搬送する、
請求項３に記載の用紙挿入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙挿入装置、特に、画像形成装置と、画像形成装置から排出される用紙に後処理を施す後処理装置との間に配置され、画像形成装置から排出される複数の用紙の間に所定のタイミングで挿入した複数の用紙を後処理装置に挿入可能な用紙挿入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、表面に画像が形成された用紙の後処理を行う後処理装置などの用紙挿入装置が取り付けられたものがある。そして、この用紙挿入装置には、画像形成装置で画像が形成された複数の用紙の所定位置に合紙やタブ紙などを挿入することができるようにしたものがある。このような用紙挿入装置は、合紙やタブ紙を載置可能な給紙トレイと、給紙トレイに載置された用紙及び画像形成装置から挿入された用紙を排出可能な排出部と、画像形成装置から挿入された用紙及び給紙トレイの用紙を排出部に搬送可能な用紙搬送部とを備えている（特許文献１参照）。
【０００３】
この用紙挿入装置では、画像形成装置によって表面に画像が形成された用紙が順番に排出部から排出され、所定のタイミングで給紙トレイに載置されたタブ紙や合紙が排出部に搬送される。このようにして、画像形成装置によって表面に画像が形成された用紙及びタブ紙や合紙が排出部から排出される。ここで、排出部にはトレイなどが設けられており、このトレイの上に、画像形成装置で画像が形成された複数の用紙と、この複数の用紙の所定位置に挿入されたタブ紙や合紙とからなる用紙束が積載される。
【特許文献１】特開平１１−２９２３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１とは異なる構成の用紙処理装置として、図４に示すような装置が考えられる。なお、図４では装置の構成を模式的に示している。また、図４において用紙の端部に付された△は用紙の表面を示している。この図４に示された用紙処理装置は、給紙トレイ６１と、給紙トレイ６１の下側に配置された積載トレイ６２と、給紙トレイ６１に載置された用紙を載置可能な用紙保持トレイ６３と、給紙トレイ６１の用紙を搬送可能な用紙搬送部６４とを備えている。この装置では、給紙トレイ６１での用紙の積載状態と同じ状態で、用紙保持トレイ６３に用紙を積載することができる。具体的には、給紙トレイ６１に載置された用紙は、積載トレイ６２方向に搬送されて、用紙後端が反転ローラ６５を通過前に用紙を一度停止させ、その後反転ローラ６５を逆転することで給紙トレイ６１に載置された状態から反転させて用紙保持トレイ６３に用紙が搬送され、これにより、用紙保持トレイ６３において、給紙トレイ６１での積載状態と同じ状態で積載される。そして、用紙保持トレイ６３にはステイプル装置等の用紙後処理部が設けられており、用紙の後処理がなされる。
【０００５】
ここで、図５Ａに示すように給紙トレイ６１に挿入紙の用紙束を載置した場合に、図４の装置でこの挿入紙が用紙搬送部６４によって用紙保持トレイ６３に搬送されると、挿入紙は、図６Ａに記載のような順番で他の用紙（画像形成装置で画像が形成された用紙）とともに用紙保持トレイ６３に積載されることとなる。ここで、図５Ａ及び図５Ｂの用紙に付された数字は用紙の並び順を示すものである。
【０００６】
ここで、給紙トレイ６１に載置する挿入用の用紙としてタブ紙のように用紙の向きや裏表が決められている用紙を用い、図６Ａのような順序で用紙保持トレイ６３に積載したい場合には、図６Ｂのように用紙束を給紙トレイ６１に載置する必要がある。ここで、図６Ｂの用紙に設けられた六角形はタブの位置を示すものである。これは、タブが形成されている側の端部から用紙を搬送しようとすると、タブ紙を斜めに搬送するなどしてしまうためにタブが形成されている側の端部から用紙を搬送することができないためである。また、用紙保持トレイ６３には、用紙の幅方向を整合させるための機構が一般的に設けられているが、タブ紙が用紙保持トレイ６３に載置される際に、タブが有る側の端部を基準としてそろえるとタブ紙を精度良くそろえることができない。このために、用紙保持トレイ６３にタブ紙が載置された状態でタブが用紙保持トレイ６３の位置合わせ面の逆側に位置するようにする必要がある。
【０００７】
このようなことを考慮すると、向きや表裏が決められているタブ紙等の用紙を用いる場合は、図６Ｂのように載置する必要がある。このような図６Ｂに示されるような状態でタブ紙を給紙トレイ６１上に載置するためには、その準備作業として、タブ紙の順番を番号の大きい方が上に位置するようにする作業が必要となる。
【０００８】
ここで、図４のように給紙トレイ６１の下方に積載トレイ６２を設け、給紙トレイ６１に載置された用紙束を一枚毎に積載トレイ６２に搬送するようにしたとしても、タブ紙のように用紙の方向及び裏表を考慮する必要がある場合には、用紙束全体を天地逆にすることはできるが、順番を逆にすることはできない。すなわち積載トレイ６２に載置されたタブ紙は用紙の順番は番号の大きい方が下側に位置するようになっており、タブの位置が用紙保持トレイ６３に載置した状態の逆になっているために、積載トレイ６２上の用紙束をひっくり返したとしても、用紙の順番だけを天地逆にした状態にはならない。このために、このように用紙の向きは変えずに用紙の順番だけを逆にするためには手間がかかる。
【０００９】
本発明の課題は、用紙の順番を逆の順番に並び替える作業を容易に行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る用紙挿入装置は、画像形成装置と、画像形成装置から排出される用紙に後処理を施す後処理装置との間に配置され、画像形成装置から排出される複数の用紙の間に所定のタイミングで挿入した複数の用紙を後処理装置に挿入可能な用紙挿入装置であって、給紙トレイと、用紙搬送路と、積載トレイと、分岐搬送路と、用紙搬送手段と、を備えている。給紙トレイは、複数の用紙を載置可能な部分である。用紙搬送路は給紙トレイから給送された用紙を後処理装置へ向けて搬送する。積載トレイは、用紙搬送路によって搬送される用紙を積載可能である。分岐搬送路は、積載トレイと用紙搬送路との間に用紙搬送路から分岐して設けられている。用紙搬送手段は、給紙トレイに載置された用紙を用紙搬送路に給送するととともに、給紙トレイに載置された用紙束を、給紙トレイに載置された用紙と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にして分岐搬送路を介して積載トレイに移送する。
【００１１】
この用紙処理装置では、給紙トレイに用紙の束を載置すると、給紙トレイに載置された用紙は用紙搬送手段によって用紙搬送路に給送される。用紙搬送路に給送された用紙はそれぞれ給紙トレイに載置された用紙と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にして積載トレイに移送される。なお、ここで同じ姿勢とは、給紙トレイに載置された用紙の状態（用紙の向きが同じであって、且つ上側を向いている面が同じ面）と同じ状態であることを言う。
【００１２】
ここでは、用紙束の並び順を全く逆の順番に並び替える作業を容易に行うことができる。また、用紙の姿勢が給紙トレイに載置した状態と同じにすることができる。したがって、例えばタブ紙を給紙トレイに載置して画像形成された用紙の間に挿入するような場合には、予めタブ紙を給紙トレイに載置し、用紙搬送手段によって積載トレイに移送することにより、給紙トレイに載置されたタブ紙を、その状態と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にすることができ、作業者の並べ替えの手間を省くことができる。また、タブ紙の場合以外にも、原稿の載置順序を間違えて逆にした場合などにおいて、この用紙挿入装置を用いて複数の原稿(用紙)の姿勢を同じにしたまま順番を逆にすることができ、作業者の手間を省くことができる。
【００１３】
請求項２に係る用紙挿入装置は、請求項１に記載の用紙挿入装置であって、用紙搬送路は、用紙を搬送する搬送部材を有している。搬送制御手段は、用紙の搬送方向を逆転させるスイッチバック手段と、用紙の搬送方向を用紙搬送路と分岐搬送路との間で切り替える切り替え手段とを有し、搬送制御手段は、給紙トレイから用紙搬送路に給送された用紙を、スイッチバック手段により用紙の搬送方向を逆転させるとともに、切り替え手段により用紙搬送方向を分岐搬送路側に切り替えることで後端から積載トレイに用紙を送り込む。
【００１４】
この用紙挿入装置では、用紙搬送方向を切り替え手段及びスイッチバック手段によって切り替えることによって、用紙の搬送方向を制御する。
【００１５】
ここでは、例えば、給紙トレイの用紙を用紙搬送路によって所定の位置（例えば給紙トレイが積載トレイよりも上側に配置されている場合に用紙の後端が積載トレイよりも下側に位置している位置）まで搬送し、スイッチバック手段及び切り替え手段によって用紙を後端から積載トレイに排出するようにすることができる。そして、このような動作を繰り返すことで、給紙トレイに載置された用紙と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にして積載トレイに用紙を積載することができる。
【００１６】
請求項３に係る用紙挿入装置は、請求項１又は２に記載の用紙挿入装置であって、画像形成装置と後処理装置との間に配置され、画像形成装置から排出される用紙を挿入可能な用紙挿入口と、用紙挿入口と用紙搬送路に接続される接続用紙搬送路とをさらに備えている。用紙挿入口には、画像形成装置で画像が形成された用紙が挿入される。
【００１７】
ここでは、画像形成装置で画像が形成された用紙の挿入タイミングと給紙トレイの用紙束との搬送タイミングとを調整することで、画像が形成された用紙と給紙トレイに載置された用紙とが所定の順序で並んだ用紙束を得ることができる。
【００１８】
請求項５に係る用紙挿入装置は、請求項３に記載の用紙挿入装置であって、用紙搬送手段は、用紙搬送モードとして並び替えモードと通常搬送モードとを有している。また、用紙搬送手段の用紙搬送モードを選択するためのモード選択部をさらに備えている。そして、用紙搬送手段は、並び替えモードが選択されたときは、給紙トレイに載置された用紙を用紙搬送路に給送するとともに、給紙トレイに載置された用紙束を、給紙トレイに載置された用紙と同じ姿勢でかつ積載順序を逆にして積載トレイに移送し、通常搬送モードが選択されたときは、給紙トレイ及び用紙挿入口からの用紙を用紙搬送路を介して後処理装置に搬送する。
【００１９】
ここでは、モード選択部で並び替えモードを選択することで、用紙の並び替えを行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、用紙の順番を逆の順番に並び替える作業を逆にする作業を容易に行えるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（構成）
図１に本発明の一実施形態が採用された画像形成装置１の概略図を示す。画像形成装置１は、複合機などの画像形成装置本体２（画像形成装置）と、外部給紙装置３（用紙挿入装置）と、シート後処理装置４（後処理装置）と、外部給紙装置３の動作制御装置５（図８参照）とを備えている。
【００２２】
画像形成装置本体２では外部から送られた又は原稿読取部によって読みとられた画像データに基づく画像が記録用紙などの用紙に印刷され側部から排出される。また、この画像形成装置本体２には、操作表示部２１（モード選択部）が設けられており、この操作表示部２１で外部給紙装置３の用紙の搬送モード、すなわち、順番並び替えモード及び通常搬送モードを選択できる。ここで、順番並び替えモードは用紙の姿勢を維持したまま積載順序を天地逆にするためのモードである。
【００２３】
外部給紙装置３（用紙処理装置）は、例えばタブ紙（以下では、タブ紙を例にとって説明するが、もちろん、通常の用紙や合紙などの処理も可能である）を画像形成装置本体２によって画像が印刷された複数の用紙の間に所定のタイミングで挿入したり、あるいは外部からシート後処理装置４に用紙を給紙したりするための装置であって、画像形成装置本体２とシート後処理装置４との間に配置されている。また、外部給紙装置３は、図２に示すように、給紙トレイ３１と、積載トレイ３２と、用紙搬送部３３と、第１用紙排出部３４と、第１用紙挿入口３５とを備えている。
【００２４】
給紙トレイ３１は、シート後処理装置４に搬送するタブ紙を載置する部材であって、板状の部分である。また、給紙トレイ３１は、後述する第１用紙搬送路３３１に第１端３１ａが接続されている。なお、この給紙トレイ３１に載置されたタブ紙の束は上側に載置された用紙から順に用紙搬送路３３に排出される。
【００２５】
積載トレイ３２は、給紙トレイ３１の下側に、給紙トレイ３１とほぼ平行に並べて配置されている板状の部分であって、用紙搬送路３３からのタブ紙を載置可能である。
【００２６】
用紙搬送部３３は、給紙トレイ３１から排出されたタブ紙が通過可能な部分であって、第１用紙搬送路３３１と、第２用紙搬送路３３２と、第３用紙搬送路３３３と、第４用紙搬送路３３４と、複数のスイッチローラ３３５とを備えている。また用紙搬送路３３から分岐して分岐用紙搬送路３３７が設けられている。第１用紙搬送路３３１は、給紙トレイ３１から略水平に延びており、給紙トレイ３１の側部、具体的には図１の右側に配置されている。第２用紙搬送路３３２は、第１用紙搬送路３３１の図１における右側端部から略鉛直方向下方に延び、第３用紙搬送路３３３に接続されている。第３用紙搬送路は第２用紙搬送路３３２の下方側端部と第１用紙排出部３４とを接続するように設けられている。第４用紙搬送路３３４は、第１用紙挿入口３５と第１用紙排出部３４との間に設けられた部分であって、略水平に延びている。スイッチローラ３３５は、用紙を搬送するためのローラであって、用紙搬送路３３に設けられている。分岐用紙搬送路３３７は、第２用紙搬送路３３２と積載トレイ３２とを接続するように略水平に設けられている。この分岐用紙搬送路３３７は、積載トレイ３２の第１端３２ａ（図１の右側端部）から略水平に延びるように形成されている。
【００２７】
また、第２用紙搬送路３３２と分岐用紙搬送路３３７との間には、両用紙搬送路３３２，３３７間を接続する分岐部３３８が設けられている。そして、この分岐部３３８の幅方向全幅に分岐機構３３６が設けられている。この分岐機構３３６は、図２に示すように、略中心部分を支点として回動可能な略三角形状の部材である第１分岐爪３３６ａと、第２分岐爪３３６ｂと、第３分岐爪３３６ｃとを有している。
【００２８】
第１分岐爪３３６ａは、第１用紙搬送路３３１から搬送された用紙の搬送方向を切り替えるための部材であって、第２用紙搬送路３３２へ搬送するスルー姿勢と分岐用紙搬送路３３７へ搬送する分岐姿勢とを取り得る。
【００２９】
第２分岐爪３３６ｂは、第１分岐爪３３６ａの下方に配置された部材であって、第２用紙搬送路３３２の上流側から搬送されてきた用紙を下方側へ搬送するスルー姿勢と、スイッチローラ３３５から戻された用紙を分岐用紙搬送路３３７側へ搬送する分岐姿勢とに姿勢変更可能である。
【００３０】
第３分岐爪３３６ｃは、分岐用紙搬送路３３７に配置された部材であって、第２用紙搬送路３３２から第１分岐爪３３６ａを経て、またはスイッチローラ３３５から第２分岐爪３３６ｂを経て搬送される用紙を、積載トレイ３２へ向けて搬送するスルー姿勢と、分岐搬送路３３７から反転してくる用紙を第２分岐爪３３６ｂへ向けて搬送する反転姿勢とに姿勢変更可能である。
【００３１】
第１用紙排出部３４は、第２用紙搬送路３３２及び第３用紙搬送路３３３に接続されており、外部給紙装置３の内部からシート後処理装置４側に用紙を排出するための部分であって、積載トレイ３２の下側に配置されている。第１用紙挿入口３５は、画像形成装置本体２から用紙が挿入される部分であって、画像形成装置本体２の用紙排出口に接続されている。
【００３２】
シート後処理装置４は、図１に示すように、用紙の後処理を行うものであって、用紙が通過可能な用紙通過口を有する箱状の外枠４１と、用紙にステイプル処理を施すステイプル処理部４２（後処理装置）と、用紙通過口を通過した用紙をステイプル処理部４２に搬送する後処理用紙搬送部４３と、用紙が排出される第２用紙排出部４４とを備えている。
【００３３】
外枠４１は、樹脂によって形成された箱状の部材であって、図１に示すように、第１シート積載トレイ４１１と、第２シート積載トレイ４１２とを備えている。第１シート積載トレイ４１１は、用紙を積載するための部分であって、外枠４１の外壁に対して傾けて取り付けられている板状の部材である。また、第２シート積載トレイ４１２は、後処理がなされた用紙を積載するための部分であって、第１シート積載トレイ４１１の下側に配置されている。
【００３４】
ステイプル処理部４２は、搬送されてきた各用紙の先端部及び側部をそろえるためのスタック部４２１と、スタック部４２１に積み重ねられた用紙を綴じるステイプル処理部４２２と、を有する。ステイプル処理部４２２は、スタック部４２１に載置された用紙の端部をステイプル処理するための部分であって、ステイプルの針が設置されているステイプルヘッドと、ステイプルの針を受けるステイプルクリンチとを有している。
【００３５】
後処理用紙搬送部４３は、用紙をステイプル処理部４２に搬送するための部分であって、複数の用紙搬送ローラ４３１と、シート待機部４３２とを備えている。複数の用紙搬送ローラ４３１は用紙を搬送するための部材である。シート待機部４３２は、一時的に用紙を待機させるための部分であって、ステイプル処理部４２２の近傍に配置されている。
【００３６】
第２用紙排出部４４は、スタック部４２１からの用紙を第２シート積載トレイ４１２に排出するための部分であって、用紙排出用のローラや用紙排出口を有している。
【００３７】
動作制御装置５は、プログラムを実行することで、図８に示すように、判断手段５１と、用紙搬送制御手段５２として機能する。
【００３８】
判断手段５１は、用紙の搬送モードとしていずれのモードが指示されたのかを判断する。
【００３９】
用紙搬送制御手段５２は、分岐爪３３６の姿勢を所定のタイミングで制御したり、各スイッチローラ３３５の回転を制御したりするものであり、これにより、給紙トレイ３１に載置された用紙束が選択されたモードに応じて適宜搬送される。用紙搬送制御手段５２は、スイッチバック手段５２１と、切り替え手段とを有している。スイッチバック手段５２１は、用紙の搬送方向を逆転させる手段であって、用紙搬送ローラ４３１の回転方向を逆転させる。切り替え手段５２２は、用紙の搬送方向を分岐爪３３６の操作によって第２用紙搬送路３３２と分岐用紙搬送路３３７との間で切り替える。
【００４０】
（動作）
＜通常搬送モード＞
用紙束について後処理を行う場合は、処理すべき用紙束が給紙トレイ３１に載置され、操作表示部２１で後処理モードが選択される。
【００４１】
この場合は、第１分岐爪３３６ａが分岐姿勢、第３分岐爪３３６ｃがスルー姿勢に制御される。これにより、給紙トレイ３１に載置された用紙は、第１用紙搬送路３３１、第２用紙搬送路３３２、分岐用紙搬送路３３７を介して積載トレイ３２に搬送される。そして、第３分岐爪３３６ｃが反転姿勢に制御される。積載トレイ３２側に搬送された後に積載トレイ３２の近傍に配置されたスイッチバックローラ３３５ｂが逆回転し、分岐用紙搬送路３３７に用紙を搬送する。そしてこの用紙は、第２用紙搬送路３３２、第３用紙搬送路３３３、第１用紙排出部３４を介してシート後処理装置４に搬送される。シート後処理装置４では、用紙は、第２用紙搬送部４３を介してステイプル処理部４２に搬送される。以上の処理が順次実行され、給紙トレイ３１に載置された用紙束が、その状態のままスタック部４２１に載置される。そして、このステイプル処理部４２で綴じ処理が実行された後、綴じ処理された用紙束は第２シート積載トレイ４１２に排出される。
【００４２】
また、画像形成装置本体２で画像形成された用紙の間に別の色紙等を挿入する場合も、この通常搬送モードが選択される。この場合の用紙の搬送動作は前記と同様であり、スタック部４２１において、画像形成された用紙の間に給紙トレイ３１から所定のタイミングで給紙された用紙が挿入される。
【００４３】
＜順番並び替えモード＞
ここで、画像形成された用紙の間に所定のタイミングでタブ紙を挿入する場合は、用紙にタブが設けられているために、タブの位置に対応してタブ紙の並び順を考慮する必要がある。一般的にタブ紙が複数枚重ねられて束が形成されている場合には、図７に示すように、一端から他端に向かって徐々に位置をずらすように配置されている。具体的には、最初（一番上に配置されたタブ紙）タブ紙のタブは長手方向一端に配置されており、２番目（１番上のタブ紙の下に位置しているタブ紙）タブ紙のタブは最初のタブ紙のタブよりも少しずらして配置されている。このように徐々に位置をずらして最後のタブ紙のタブが他端に配置されている。
【００４４】
このようなタブ紙を、順番を変えずに複数の用紙の間に挿入していく場合は、前述のように、タブ紙の順番を予め並べ替えておくための作業が必要になる。この作業は、順番並び替えモードを選択することによって、自動で行うことができる。この順番並び替えの作業について以下に説明する。
【００４５】
まず、給紙トレイ３１に順番が正しく並べられたタブ紙の束を載置する（図７（ａ）参照）。そして、操作表示部２１において、用紙の搬送モードとして「順番並び替えモード」を選択する。
【００４６】
以上の操作により、まず第１分岐爪３３６ａ及び第２分岐爪３３６ｂがスルー姿勢に制御される。この場合は、給紙トレイ３１上のタブ紙の束の最上位のタブ紙から一枚づつ第１用紙搬送路３３１に給送され、第１用紙搬送路３３１から第２用紙搬送路３３２の下方側、具体的にはタブ紙の後端が積載トレイ３２の高さ位置よりも下側に位置するまで搬送される。タブ紙が第２用紙搬送路３３２の下方側に搬送された後、搬送が一時的に停止される。そして、第２分岐爪３３６ｂが分岐姿勢、第３分岐爪３３６ｃがスルー姿勢に変更され、その後第２用紙搬送路３３２内に配置されたスイッチローラ３３５ａが逆回転させられる。これにより、タブ紙は、分岐用紙搬送路３３７を介して後端から積載トレイ３２上に送り込まれる（図３参照）。
【００４７】
以上の搬送動作が順次行われ、積載トレイ３２上に給紙トレイ３１に載置した状態の用紙束と並び順が逆で姿勢はそのままのタブ紙の束が形成される（図７（ｂ）参照）。
【００４８】
このタブ紙の束を天地逆にすることで図７（ｃ）の状態にし、給紙トレイ３１に載置する。そして、通常搬送モードで搬送動作を行うことでユーザーの要求するような位置でありかつ姿勢でタブ紙が挿入された用紙束を得ることができる。
【００４９】
このようにして得られた図７（ｃ）及び図６Ａの状態の用紙束を載置しインサータ動作することによって図６Ｂの状態に用紙束がスタック部で形成される。
【００５０】
ここでは、タブ紙の束の並び順が逆になっている場合であっても、容易に並び順を全く逆の順番に並び替えることができる。さらに給紙トレイ３１に載置された用紙と同じ姿勢の用紙束を得ることができる。特にタブ紙のように用紙の載置向きや表裏が決められている場合にはこのような作業が必要とされる場合があり有効である。このタブ紙の束を天地逆にして給紙トレイ３１に載置することで所望の状態かつ位置にタブ紙が挿入された用紙束を得ることができる。
【００５１】
（他の実施形態）
上記実施形態では、給紙トレイに載置する用紙としてタブ紙を用いたが、本発明はこれに限られずに、合紙又は通常の記録紙であっても良い。この場合にも容易に順番を入れ替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】画像形成装置本体、外部給紙装置及びシート処理装置の概略を示す図。
【図２】外部給紙装置の拡大断面図。
【図３】外部給紙装置での並び替えモード時の用紙の移動経路を示す概略図。
【図４】積載トレイと、反転トレイと、積載トレイとを備えた用紙処理装置の全体概略図。
【図５Ａ】給紙トレイに用紙束を載置する際の用紙の載置順序を示す図。
【図５Ｂ】積載トレイに用紙が載置されている状態を示す図。
【図６Ａ】用紙積載順序を示す図。
【図６Ｂ】図６Ａの状態の用紙束をスタック部に載置した際の図
【図７】並び替えモードでの用紙束の並び順を示す図。
【図８】外部給紙装置の動作制御装置のブロック図。
【符号の説明】
【００５３】
２ 画像形成装置本体（画像形成装置）
３  外部給紙装置（用紙処理装置）
４  シート後処理装置（用紙後処理装置）
２１  表示部
３１  給紙トレイ
３１ａ  給紙トレイの第１端
３２  積載トレイ
３２ａ  積載トレイの第１端
３３  用紙搬送部
３４  第１用紙排出部
３５  第１用紙挿入口
５１  判断手段
５２  用紙搬送制御手段
３３１  第１用紙搬送路
３３２  第２用紙搬送路
３３３  第３用紙搬送路
３３４  搬送用ローラ（搬送部材）
３３７  分岐用紙搬送路
５２１  スイッチバック手段
５２２  切り替え手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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