(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の工程：
（ａ）溶剤中の結晶テンプレート粒子分散液を調製し、
（ｂ）該粒子を、逆に荷電した高分子電解質および／またはナノ粒子の交互層を含む多層でコーティングする
を含むことを特徴とする、コーテッド結晶の製法。
【請求項２】
前記結晶テンプレート粒子が生体−結晶である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記結晶テンプレート粒子が、タンパク質結晶、ペプチド結晶、核酸結晶、リピドベース結晶、炭水化物結晶または低分子量材料から成る結晶である、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記タンパク質結晶が、抗体結晶、酵素結晶、ウイルスキャプシドタンパク質結晶、Ｓ−層タンパク質結晶、糖タンパク質結晶、受容体タンパク質結晶およびサイトゾルタンパク質結晶から選択される、請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記結晶テンプレート粒子が、結晶生体材料、結晶有機材料、結晶無機材料またはそれらの混合物から選択される、請求項１記載の方法。
【請求項６】
結晶または有機材料が、結晶薬剤、結晶ビタミン、結晶栄養剤、結晶ホルモン、結晶成長因子、結晶殺虫剤および結晶抗生物質から選択される、請求項５記載の方法。
【請求項７】
結晶テンプレートが、単結晶材料または非晶質結晶材料である、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記テンプレート粒子が、５００μｍ以下の平均直径を有する、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
前記テンプレート粒子が、５０μｍ以下の平均直径を有する、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記高分子電解質が、線状分子である、請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
前記高分子電解質が、無機高分子電解質、有機高分子電解質および生物学的高分子電解質ならびにそれらの混合物から選択される、請求項１から１０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
有機高分子電解質が、生分解性ポリマー、蛍光標識ポリマー、伝導ポリマー、液晶ポリマー、光伝導ポリマー、光互変ポリマー、ならびにそれらのコポリマーおよび／または混合物から選択されるポリマーである、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
生物学的高分子電解質が、ポリアミノ酸、ポリ炭水化物、ポリヌクレオチドおよび変性生体高分子から選択されるポリマーである、請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
無機高分子電解質が、ポリシラン、ポリシラノール、ポリホスファザン、ポリスルファゼン、ポリスルフィドおよびポリホスフェートをベースとするポリマーである、請求項１１記載の方法。
【請求項１５】
前記ナノ粒子が、１〜１００ｎｍの平均直径を有する、請求項１から１４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１６】
前記ナノ粒子が、無機粒子、有機粒子および生物学的粒子またはそれらの混合物から選択される、請求項１から１５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１７】
前記ナノ粒子が、ターゲティング特性を有する粒子から選択される、請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記ナノ粒子が、磁気特性を有する粒子である、請求項１６または１７記載の方法。
【請求項１９】
前記ナノ粒子が、イムノグロブリンまたは受容体リガンドである、請求項１６または１７記載の方法。
【請求項２０】
無機ナノ粒子が、セラミック粒子、磁気粒子、光磁気粒子、窒化物セラミック粒子、炭化物セラミック粒子、金属粒子、および／または硫黄またはセレン−含有粒子である、請求項１６から１９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２１】
有機または生物学的ナノ粒子が、巨大分子および／またはターゲティング分子である、請求項１６から１９までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２２】
前記溶剤が、水性溶剤、有機溶剤および水性／有機溶剤混合物から選択される、請求項１から２１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２３】
さらに工程：
（ｃ）コーテッド結晶を少なくとも部分的に可溶化する
を含む、請求項１から２２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２４】
前記可溶化を、溶剤、ｐＨ、温度および／または塩条件を調節することにより実施する、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
さらに工程：
（ｄ）高分子電解質／ナノ粒子シェルを破裂させる
を含む、請求項１から２４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２６】
さらに工程：
（ｅ）コーテッド結晶化した生体分子を少なくとも部分的に分解する
を含む、請求項１から２４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法によって得られる、少なくとも部分的に可溶化された、結晶化した生体分子を含むコアと、逆に荷電したナノ粒子および／または高分子電解質の交互層を含む多層シェルとを有するコーテッド結晶。
【請求項２８】
５０μｍ以下の平均直径を有する、請求項２７記載のコーテッド結晶。
【請求項２９】
コーテッド結晶化した生体分子の標的輸送および／または放出制御のためのシステムとしての、請求項２７または２８記載のコーテッド結晶の使用。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、逆に荷電した高分子電解質および／またはナノ粒子の交互層で結晶テンプレート粒子を被覆することにより、コーテッド結晶を製造するための新規方法に関する。
【０００２】
薄膜加工分野は、機能性超分子構造を主たる目的とすることから、近ごろ導入した層毎（layer by layer、LBL）の自己集合技術に大きく影響されている（Decher, Science 1997, 277, 1232）。ＬＢＬ法は、荷電した支持体へ希釈水溶液由来の逆に荷電した物質を自発的に逐次吸収させることにより、固体支持体上への多層薄膜集合の製造を可能にする。多層膜形成時の運転力は、第１に、積層される荷電物質間に生じる静電引力および複合体形成に基因する。ＬＢＬ法では、最初に高分子電解質の多層膜を構築し（Decher, Science 1997, 277, 1232）、次いでタンパク質（Lvov et al. J. Am. Chem. Soc. 1995, 117, 6117; Onda et al, T. Biotech. Bioeng. 1996, 51, 163; Caruso et al, Langmir 1997, 13, 3427）、核酸（Decher et al, J. Biosens. Bioelectron. 1994, 9, 677; Sukhorukov et al, Thin Solid Films 1996, 284/285, 220; Cruso et al, Anal. Chem. 1997, 69、2043）、染料（Araki et al, Langmuir 1996, 12, 5393; Yoo et al, Synthetic Metals 1997, 85, 1425; Ariga et al, J. Am. Chem. Soc. 1997, 119, 2224）、デンドリマ−（Tsukruk et al, Langmuir 1997, 13, 2171）および種々の無機ナノ粒子（Kleinfeld et al, Science 1994, 265, 370; Keller et al, J. Am. Chem. Soc. 1994, 116, 8817; Kotov et al, J. Am. Chem. Soc. 1997, 119, 6821; Kotov et al, J. Phys. Chem. 1995, 99, 13065; Feldheim et al, J. Am. Chem. Soc. 1996, 118, 7640; Schmitt et al, Adv. Mater 1997, 9, 61; Lvov et al, Langmuir, 1997, 13, 6195）を高分子電解質多層集合中に、ポリイオンの１種を同様の荷電物質に置換することにより、拡散させる。
【０００３】
ＬＢＬ技術に関する大多数の研究では、巨視的に平板な荷電表面を多層フィルム形成のための基質として使用している。例えばＵＳ５７１６７０９には、シリコンウェ−ハのような平板な基質上の、有機および無機イオン層を交互に含む多層ナノ構造体が記載されている。近年、Ｋｅｌｌｅｒ等は、（３−（アミノプロピル）−トリエトキシシラン−変性シリカ粒子上の剥離（exfoilated）ジルコニウムホスフェ−トシ−トと荷電レドックスポリマーとの交互複合多層の製造について報告している（Keller et al, J. Am. Chem. Soc. 1995, 117, 12879）。
【０００４】
より最近の実験では（Caruso et al., Macromolecules, 1999, 32, 2317:Caruso et al., J. Phys. Chem. B. 1998, 102, 2011; Sukhorukov et al., Colloids Surf. A: Physicochem. Eng. Aspects 1998, 137, 253）、ＬＢＬ法をうまく利用し、サブミクロン−およびミクロン−規模の荷電コロイド粒子を吸着基質として使用して、コロイドを基質とする高分子電解質多層フィルムを製造している：正規の逐次的な高分子電解質多層の増大がコロイド上で観察された。
【０００５】
多くの学術的効果は、異なる化学組成を有するシェルで被覆された有機または無機のコアから成る複合ミクロ−およびナノ粒子の加工に集中している（Kawahashi and Matijevic, J. Colloid Interface Sci. 1991, 143, 103; Farg and Matijevic, J. Colloid Interface Sci. 1988, 126; Kawahashi and Matijevic, J. Colloid Interface Sci. 1990, 138, 534; Ohmori and Matijevic, J. Colloid Interface Sci. 1992, 150, 594; Giersig et al., Adv. Mater. 1997, 9, 570; Liz−Marzan et al., Langmuir 1996, 12, 4329; Liz− Marzan et al., J. Chem. Soc. Chem. Commun. 1996, 731; Giersig et al., Ber. Bunsenges. Phys. Chem. 1997, 101, 1617; Correa− Duarte et al., Chem. Phys. Lett. 1998, 286, 497; Bamnolker et al., J. Mater. Sci. Lett. 1997,16, 1412; Margel and Weisel, J. Polym. Sci. Chem. Ed. 1984, 22, 145; Philipse et al., Langmuir 1994, 10, 92）。これらのコア−シェル粒子は、しばしばテンプレートであるコアとは顕著に異なる特性を示し（例えば異なる表面化学組成、増加した安定性、より大きな表面積、ならびに異なる磁気および光学的特性）、従ってそれらの製造は科学的および技術的見地から興味深いものである。このような粒子の利用は多岐に渡り、薬剤輸送のためのカプセル剤、触媒、塗料、複合材料、ならびに酵素およびたんぱく質のような感受性薬剤の保護が含まれる。これまでの調査により、高分子ミクロ粒子および無機コアが、コア粒子上での調整された表面沈殿反応または直接的な表面反応により、シリカ、イットリウム塩基性カ−ボネート、ジルコニウム含水オキシドを含む種々の材料で均一に被覆され得ることが実証されている。
【０００６】
ＵＳ５０９１１８７は、ミクロ−結晶のホスホリピドによる被覆について記載している。ＥＰ−Ａ０５１６２５２は、ナノ結晶磁気粒子の、コンドロイチン−スルフェ−ト、デルマタン−スルフェ−ト、ヘパラン−スルフェ−ト、ヘパリンおよびその類似体から選択される天然または合成グリコサミノ−グルカンによる被覆について記載している。
【０００７】
ＵＳ５７０５２２２には、コア粒子の大部分が第１溶液中に分散した複合粒子分散液の製法が記載され、ここでコア粒子は非可逆的な自己凝集でなく、一定量のポリマーをコア粒子分散液へ添加すると、ポリマーは分散したコア粒子に親和性であり、過剰のポリマーが固体／液体分離法、例えば遠心法またはデカンテ−ションにより除去される。
【０００８】
ＤＥ１９８１２０８３.４には、可溶性コロイドコアを高分子電解質の逐次沈積のためのテンプレートとして使用し、新規３次元中空ポリマーシェルを製造することが示唆されている。ＰＣＴ／ＥＰ９９／０１８５４には、コロイド粒子を逆に荷電したナノ粒子と高分子電解質から成る交互層で被覆することにより、コーテッドカプセルおよび中空シェルを製造することが記載されている。ＤＥ１９９０７５５２.２には、高分子電解質シェルを有するカプセルの製法が開示され、ここでテンプレート粒子は生物学的および／または細胞、細胞凝集体、細胞下粒子、ウイルス粒子および生体分子凝集体のような両親媒性材料の凝集体から選択される。
【０００９】
しかし、生体結晶コーティングは、生物学的なテンプレートを含む他の固体コア粒子をテンプレートとする場合には実施不可能な事柄に挑戦したものである。第１に、結晶表面上に高分子多層が容易に沈積できかつ結晶の形態を破壊（すなわち結晶の可溶化を阻止）しない好適な条件を見出す必要があり、このような穏やかな溶液条件下に結晶を形成し、第２に、ポリマーカプセル壁の浸透性は、生体−結晶のカプセル化を可能にするものでなければならない。さらに、生物学的分子の主たる有効性はその生物学的機能にあるので、活性はカプセル化されても維持される。
【００１０】
本明細書は、溶液由来の高分子電解質および／またはナノ粒子を逐次的に電着することにより、逆に荷電した高分子電解質および／またはナノ粒子から成る交互層を結晶テンプレート粒子上に沈着させて、生体−結晶のような結晶を上手く被覆することについて報告している。機能性生体分子は、高分子電解質／ナノ粒子シェル中での可溶化後に、および／またはシェルの除去後に得られる。
【００１１】
従って本発明の最初の態様は、以下の工程から成るコーテッド結晶の製法である：
（ａ）溶剤中の結晶テンプレート粒子分散液を製造し、
（ｂ）前記粒子を、逆に荷電した高分子電解質および／またはナノ粒子の交互層を含む多層で被覆する。
【００１２】
好適な結晶テンプレート粒子は、結晶化物質の粒子である。結晶は、結晶化有機化合物粒子および／または結晶化生体分子（生体−結晶）粒子（生物有機体中で生じかつ／または生物有機体の代謝に影響を及ぼす分子を含む）であるのが有利である。例えば結晶は、たんぱく質、ペプチド、核酸、リピド、炭水化物、サッカライド、薬剤等の結晶から選択されてよく、たんぱく質結晶が有利である。たんぱく質結晶の例は、抗体、酵素の結晶、例えばオキシドレダクタ−ゼ、トランスフェラ−ゼ、加水分解酵素、リア−ゼ、イソメラ−ゼおよびリガ−ゼ、ウイルスキャプシドたんぱく質結晶、ペプチド結晶、Ｓ−層たんぱく質結晶、糖たんぱく質結晶、受容体たんぱく質結晶およびサイトゾルたんぱく質結晶である。たんぱく質は、天然、組換えおよび／または合成たんぱく質であってよい。核酸結晶の例は、結晶性ＤＮＡ、結晶性ＲＮＡおよび結晶性オリゴヌクレオチドである。結晶性定分子量材料の例は、結晶性薬剤、結晶性ビタミン、結晶性栄養剤、結晶性ホルモンおよび結晶性有機または無機塩である。
【００１３】
結晶性生体材料、結晶性有機材料、結晶性無機材料またはそれらの混合物に由来する結晶テンプレート粒子を使用してもよい。結晶性有機材料の例は、結晶性薬剤、ビタミン、栄養剤、ホルモン、成長因子、殺虫剤および抗生物質である。
【００１４】
結晶性テンプレート粒子は、単結晶または非晶質結晶材料に由来してよい。好適な結晶テンプレート粒子は例えば天然源に由来してよく、組換え、合成または細胞培養により製造してもまたはＰＣＲ生成物であってもよい。
【００１５】
有利にテンプレート粒子は、５００μｍまでの、特に≦５０μｍ、有利に≦１０μｍ、特に有利に≦５μｍ、および非常に有利に≦２μｍまでの平均直径を有する。テンプレート粒子の最小直径は、有利に１０ｎｍ、特に有利に１００ｎｍ、非常に有利に２００ｎｍであり、特に１μｍである。テンプレートの構造および形状は、任意の所望の形、例えば長方形、正方形、球形、三角形であってよくかつテンプレートとなる結晶の構造に応じた種々の別の形であってもよい。
【００１６】
記載する結晶テンプレート法の重要な利点は、その融通性および普遍性である。高分子壁の厚さは、高分子電解質／ナノ粒子の沈積サイクル回数を変化させることにより調整でき、従って、カプセルの浸透性を変化させるための簡易かつ簡潔な方法を提供できる。酵素反応のような化学反応を実施する際に、生物学材料を結晶形でカプセル化するためにこの方法を利用してよい。さらに活性生体分子から成るカプセルの全体積において、カプセル化された生体分子体積あたりの活性が、慣用のまたは固定化生体分子の活性の大きさよりも数オーダー増加している。これにより、反応時間の短縮、必要な生体分子体積の減少、活性および生産性の最大化という利点が生じる。またこの多層コーティングは、環境から生体分子を保護することにより、カプセル化された生体分子の活性を保持および／または延長し、ここで前記環境とは巨大分子、プロテア−ゼのような分解酵素、核酸等、微生物、インヒビタ−等の特定の物質が分解されるような環境を意味する。
【００１７】
ここで実証するようにして、生体−結晶テンプレート上へ高分子カプセルをナノ規模で工作することにより生体−結晶を有効にカプセル化することが、移動性の小さい物質および反応生成物の高分子壁を介した拡散を容易にし、これと相まって触媒法の効率の調整および増加の両方を実現できる方法が約束される。これらのテンプレート法とコロイド上に種々の酵素層を積層する近年発達中の技術とを組み合わせることにより、逐次的な生体結晶反応のための酵素ナノリアクター系を可能にする。生体結晶を負荷したカプセルを装填したカラムは、クロマトグラフィ−による分離のために−カプセル化酵素の場合には−触媒コンバーターとして使用できる。さらに、高分子壁中へ好適なナノ粒子の組み込んで磁気特性のような機能性をもたらすことで、多くの特性を有する多機能系が提供される。従って、このような開発は、バイオテクノロジ−の分野において様々に利用できる有用かつ至適な系を構築するための際だった可能性をもたらすものである。
【００１８】
本発明の方法は、テンプレート粒子を高分子電解質分子および／またはナノ粒子から成るコーティングで被覆することから成る。高分子電解質は、通常、ポリマー鎖の成分または置換基であってよいイオン性の解離基を有するポリマーである。有利には、線状または／および水溶性高分子電解質を使用する。しかし、非−線状ポリマーまたは線状と非−線状ポリマーとの混合物から成る高分子電解質も使用してよい。解離基の種類に応じて、高分子電解質は多酸と多塩基とに再分される。解離時に多酸が水素を分離してポリアニオンとなる。多酸の例は、ポリリン酸、ポリビニルまたはポリスチレン硫酸、ポリビニルまたはポリスチレンスルホン酸、ポリビニルまたはポリスチレンホスホン酸およびポリアクリル酸である。ポリ塩とも称される各塩の例は、ポリリン酸塩、ポリ硫酸塩、ポリスルホン酸塩およびポリアクリル酸塩である。
【００１９】
水素を受け入れることのできる基を含む多塩基は、例えば酸と反応することにより塩を生じる。多塩基の例は、ポリアミン、例えばポリエチレンアミン、ポリビニルアミンおよびポリビニルピリジンまたはポリ（アンモニウム塩）、例えばポリ（塩化ジアリルジメチルアンモニウム）である。水素を受け入れて、多塩基はポリカチオンを生じる。
【００２０】
高分子電解質は、有機ポリマー、無機ポリマーおよび生体高分子またはその混合物をベースとしてよい。有機ポリマーの有利な例は、生分解性ポリマー、例えばポリグリコール酸（ＰＧＡ）、ポリ酢酸（ＰＬＡ）、ポリアミド、ポリ−２−ヒドロキシブチレート（ＰＨＢ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ），ポリラクチク−コ−グリコール）酸（ＰＬＧＡ）およびそれらのコポリマーである。高分子電解質のさらに有利な例は、標識ポリマー、例えば蛍光標識ポリマー、伝導ポリマー、液晶ポリマー、光伝導ポリマーおよび光互変ポリマーならびにそれらのコポリマーである。さらに有利な高分子電解質の例は、シラフィン（Sillafines）、すなわちケイ素含有カチオン性高分子電解質である（Science 286 (1999), 1129〜1132参照）。
【００２１】
好適な生体高分子の有利な例は、ポリアミノ酸、例えばペプチドまたはＳ−層たんぱく質、ポリ炭水化物、例えばデキストリン、ペクチン、アルギネート、グリコ−ゲン、アミロ−スまたはキチン、ポリヌクレオチド、例えばＤＮＡ、ＲＮＡ、オリゴヌクレオチド、ゼラチン（ゼラチンＡ、ゼラチンＢ）または変性生体高分子、例えばカルボキシメチルセルロ−ス、カルボキシメチルデキストランまたはリグニンスルホネートである。
【００２２】
それをベースに高分子電解質を形成できる好適な無機ポリマーの有利な例は、ポリシランおよびシラノ−ル、ポリホスファゼン、ポリスルファゼンおよびポリスルフィドおよびポリホスフェ−トである。
【００２３】
高分子電解質は、テンプレ−ティング後に架橋してよい、架橋は、単一層中のポリマー間で、または／および異なる層中のポリマー間で起こる。
【００２４】
ナノ粒子は有利に、１〜１００ｎｍ、より有利に５〜５０ｎｍ、特に有利に１０〜２０ｎｍの平均直径を有する。ナノ粒子の構造または形状は、任意の所望の形であってよく、特に有利には球形の形状および／または単分散形である。
【００２５】
ナノ粒子は、無機、有機および生物学的材料から選択されてよい。無機粒子の有利な例は、セラミック粒子、例えば酸性セラミック粒子、例えば場合により別の金属酸化物でド−プ処理された二酸化ケイ素、二酸化チタン、二酸化ジルコニウム、磁気粒子、例えば酸化鉄含有粒子、例えばＦｅ３Ｏ４、光磁気粒子、窒化物セラミック粒子、例えばＳｉ３Ｎ４、炭化物セラミック粒子、金属粒子、例えば金、銀、パラジウムおよび硫黄またはセレン含有粒子、例えばカドミウムスルフィド、カドミウムセレニド等である。特に有利には、磁気特性を有する粒子である。有機または生物学的なナノ粒子の例は、巨大分子、例えばポリペプチド、たんぱく質、核酸、酵素、抗体、受容体／リガンド系等、および医療用のタ−ゲティング分子である。特に有利な生物学的ナノ粒子は、たんぱく質、例えば免疫学的に反応性のたんぱく質、例えば抗原および抗体、例えばＩｇＧまたは医療用のタ−ゲティング分子である。さらに、生物学的ナノ粒子を、標識基、例えばフルオレセインのような蛍光基を有する共役体として沈積させてよい。得られた粒子は、分析、例えば免疫的検出法に好適である。さらに、酵素、単一酵素または多種酵素、例えば酵素カスケ−ド中の酵素群の単一層または多層への固定は、触媒効率を上げる可能性の点で非常に興味深い。基質はフィルムを通して速やかに拡散し、固定酵素と反応して生成物を生じる。
【００２６】
本発明のコーテッド粒子の製造のために、好適な溶剤中の結晶テンプレート粒子分散液を製造する。好適な溶剤は、結晶をカプセル化できる溶剤である。ある場合には、溶剤は水性溶剤である。別の場合には、溶剤は水性溶剤と有機溶剤との混合物であってよい。さらに別の場合には、溶剤は純粋な有機溶剤であってよい。有機溶剤の中でも極性溶剤が有利であり、例えば極性プロトン性溶剤、例えばアルコールまたは極性非プロトン性溶剤、例えばエステルである。水性溶剤の有利な例は、場合により界面活性剤および／または脱泡剤および／または抗菌剤を含有する水性バッファ−である。水性溶剤は有利にｐＨおよび／またはイオン強度を調節するためにバッファ−を含有する。混合溶剤の有利な例は、水または水性バッファ−と極性プロトン性有機溶剤、例えばアルコール、有機酸、アミン、ピリジンまたはメルカプタンとの混合物、またはバッファ−と極性非プロトン性有機溶剤、例えばケトン、エステル、エ−テル、エチレングリコール、ニトリル、ホルムアミド、アルキル化ホルムアミド、ニトロアルカンおよびジアルキルスルホキシドとの混合物である。有機溶剤の有利な例は、極性プロトン性有機溶剤、例えばアルコール、有機酸、アミン、ピリジン、メルカプタンまたはそれらの混合物および極性非プロトン性有機溶剤、例えばケトン、エステル、エ−テル、エチレングリコール、ニトリル、ホルムアミド、アルキル化ホルムアミド、ニトロアルカン、ジアルキルスルホキシドおよびそれらの混合物である。もちろん、プロトン性および非プロトン性溶剤の混合物も使用できる。
【００２７】
溶剤中のテンプレート粒子分散液は、塩、例えばＮａＣｌまたはＫＡｃを、有利に５０ｍｍｏｌｅ／ｌ〜１ｍｏｌｅ／ｌの範囲の濃度で含有してよい。分散液の溶剤、ｐＨ、温度および塩濃度を調節し、カプセル化される各テンプレート粒子を実質的に溶解させる。カプセル化温度は０℃〜１０℃、例えば４℃が有利である。例えば、カタラ−ゼ酵素結晶のカプセル化は、１Ｍ酢酸カリウム、ｐＨ５、４℃の水溶液中で実施される。逆に荷電した成分、すなわち高分子電解質分子および／またはナノ粒子、異種ナノ粒子またはそれらの組み合わせ物から成る交互層を、次いで、前記テンプレート粒子上に沈積させる。高分子電解質分子およびナノ粒子のような分子のそれぞれが、逆の総電荷を有するように分散液のｐＨを調節することにより、静電的沈積を実施し易くなる。層の数によって決定されるコーティングの厚さは有利に２〜１０００ｎｍであり、有利に２〜４０、特に２〜２０、例えば３〜１０回のコーティングを実施している。好適には、各層は単一の高分子電解質および／またはナノ粒子または少なくとも２種の高分子電解質および／またはナノ粒子の混合物を含んでいてよい。さらに、各層に異なる高分子電解質および／またはナノ粒子を使用してよい。
【００２８】
各層を適用した後、層の形成に関与しない過剰分子（例えば高分子電解質および／またはナノ粒子）を、次の層を適用する前に有利に分離する。このような分離は公知の方法、特に遠心、濾過および／または透析により実施される。
【００２９】
本発明の有利な実施態様において、テンプレート粒子は、ナノ粒子と高分子電解質の交互層またはナノ粒子の交互層を適用する前に、逆に荷電したカチオン性およびアニオン性高分子電解質から成る複数層で最初にコーティングされる。逆に荷電した高分子電解質の複数層によるテンプレート粒子のコーティングは、ＤＥ１９８１２０８３.４に記載され、これを参照する。有利には、少なくとも２〜６層までの、例えば３層の逆に荷電したカチオン性とアニオン性の高分子電解質から成る層をテンプレート粒子にコーティングする。最外殻の高分子電解質層では、沈積する高分子電解質／ナノ粒子が逆に荷電しているのが有利である。
【００３０】
テンプレート粒子の周りのシェル壁の厚さは、沈積のサイクル数を変化させることにより容易に調節でき、ここでシェルの大きさや形状は使用するテンプレート粒子の寸法により予め決定される。シェルの厚さは、２〜１０００ｎｍ、特に５〜２５０ｎｍの広い範囲で変化できる。カプセル化材料の放出制御に関するカプセル厚さおよび浸透性を、使用する高分子電解質および／ナノ粒子の性質を基に、層の数で調節し、所望の場合には付加的な架橋工程を実施することにより調節する。
【００３１】
過剰分子、例えば層の形成に関与しない高分子電解質および／ナノ粒子をテンプレーティング工程の後に分離してよい。分離は、例えば遠心、濾過、透析により、または特別な性質、例えば光学的あるいは磁気特性による分離技術を用いて実施され得る。本発明の方法により、テンプレート結晶はテンプレ−ティング法の後にカプセル化して得られる。
【００３２】
コーティングが完了した後にカプセル化結晶を少なくとも部分的に可溶化できる。可溶化は、溶剤、ｐＨ、温度および／または塩条件を調節することにより実施できる。可溶化化合物、例えば生体分子は、カプセル化および続く可溶化の後にもその機能性、例えば生物学的活性を実質的に保持している。
【００３３】
さらに、カプセル壁はカプセル化生体分子の活性を著しく減じることのない条件下に破裂または溶解できる（結晶としてあるいは可溶化後）。ｐＨのような条件を、例えばアルカリまたは酸条件下に、化学的または生物学的分解方法あるいは超音波のような物理学的方法により調節して、カプセル壁を溶解する。
【００３４】
コーテッド粒子の使用に際して特に重要なのは、シェル壁の浸透性である。シェル壁の浸透性は、シェルに使用する高分子電解質の選択、壁厚さおよび周囲条件に影響される。従って、浸透性を選択的に決定および変化させることができる。さらに、シェル壁の浸透性は、例えば脱タンパク質剤によるシェル壁の部分的な溶解の影響を受ける。
【００３５】
浸透性はさらに、少なくとも１つの層の中に存在する孔によって変化する。このような孔は、高分子電解質またはナノ粒子が適切に選択された場合に、自身で形成される。選択的輸送系、例えばキャリア−またはチャネルを高分子電解質シェル中に組み込むことにより、シェルの横断輸送特性を、種々の利用に適合させることができる。シェル壁の孔またはチャネルは、それぞれ、化学的変性および／または周囲条件の変化により選択的に開閉できる。高分子電解質の沈積のために使用する媒質の塩濃度が高いと、充填密度が低下し、シェル壁の浸透性が上昇する。他方、ナノ粒子の沈積のために使用する媒質の塩濃度が高いと、充填密度が上昇する。従って、沈積時の媒質の塩濃度を調節することにより、シェルの浸透性を望ましいものに調節できる。さらに、シェルの浸透性は、コアの分解条件の選択、例えば焼成時の温度および加熱条件の選択により変化する。
【００３６】
シェル壁の浸透性を変化させる別の方法として、シェル壁の外側にまたは中間層として、１層または複数層のリピド層を沈積させる方法がある。さらに、浸透性はＳ−層たんぱく質の沈積によって変化する。これらのたんぱく質は、表面上に自己集合して例えば５〜２０ｎｍ厚さの単一層を形成できる。これらの単一層は非常に規定された構造を有し、規定の大きさの孔、例えば４〜８ｎｍを有する。このようなたんぱく質をカプセル壁へ組み込むことにより、カプセルの浸透性をさらに調節することができる。
【００３７】
最後に、テンプレートとなる生体分子を、コーティング完了後に少なくとも部分的に分解できる。生体分子を例えば脱タンパク質剤溶液のような適当な試薬または熱（例えば少なくとも５００℃の温度での焼成）により分解できる。生体分子を溶解させた後には、高分子電解質材料、ナノ粒子材料または場合により高分子電解質とナノ粒子とから成る材料から構成される中空シェルが残留する。得られた中空シェルは、コアが除去されて無機または有機シェルとなっているか、複合有機−無機または複合無機−無機シェルとなっている。例えば、熱処理（焼成）した場合、全有機物質が除去され、従って無機シェルのみが得られる。脱タンパク質剤溶液に暴露してコアを除去すると、結果的に高分子電解質シェルまたは複合中空粒子となり、その粒子中では、コアは除去されているがシェル中に残存したナノ粒子層の間に高分子電解質が構築されている。
【００３８】
中空シェルは、任意の公知の方法（例えばスキャニング、透過型電子顕微鏡、原子間力顕微鏡）により特徴付けられる。有利には、シェルは規定厚さの均一な層であり、例えば医療、薬剤、触媒、光学、磁気学、分離およびセンシングのような様々な分野で利用できる。本発明の中空シェル中で、活性物質、例えば無機または／有機物質をカプセル化できる。活性物質の例は医薬品であるので、シェルは、活性物質を有機体の所望の位置へ輸送するための薬剤輸送系として使用され得る。さらに、例えば超音波試験で得られるイメ−ジの質を向上させるために、シェル中にコントラスティング剤を含有していてよい。中空シェル自体をコントラスティング剤として使用することもできる。
【００３９】
本発明の別の態様はコーテッド結晶粒子であり、有利にはテンプレート粒子であるコアと逆に荷電した無機高分子電解質および／またはナノ粒子とから成る交互層を含む多層シェルを有する生体結晶粒子である。本発明の更なる態様は、少なくとも部分的に可溶化した結晶テンプレート粒子を含むコアを有するコーテッド粒子であり、有利には生体結晶粒子と逆に荷電した高分子電解質および／またはナノ粒子の交互層を含む多層シェルとから成る粒子である。有利には、コーテッド粒子の平均直径は１５μｍ以下であり、有利には１００ｎｍ〜１０μｍである。
【００４０】
本発明のさらなる態様は、前記したコーテッド粒子のテンプレート生体分子を分解することにより得られる中空シェルである。中空シェルは、コアを除去するために利用される方法に応じて、有機構造、無機構造または複合有機−無機構造を有する。
【００４１】
標的輸送および／またはカプセル化結晶および／または可溶化基質の放出を制御するための系として、コーテッド粒子を利用する。
【００４２】
タ−ゲティングは、完成カプセルのタ−ゲティングを可能にする特別な機能特性をもたらす多層シェルを構築するために、特別なナノ粒子および／または高分子電解質を選択することにより達成される。機能性ナノ粒子の例は、完成カプセルに磁気特性をもたらすナノ粒子である。タ−ゲティング機能を有するナノ粒子の別の例は、生体分子、例えば特異的イムノグロブリン、受容体リガンド等である。ｐＨ膨潤性（pH swellable）、熱または環境反応性および／または生物分解性を有し、カプセル壁構成要素である、高分子電解質および／またはナノ粒子を選択することにより、カプセル化結晶および／または可溶化基質の放出制御が可能となる。
【００４３】
コーテッド粒子は、例えば動物およびヒトの体内でカプセル化材料が分解されるのを回避するために使用される。カプセル化材料の細胞壁または生体膜の浸透性に関する能力を調整するためにも使用できる。さらに、カプセル材料の性質によっては、カプセル化材料に対する有機体の免疫反応を制御することもできる。
【００４４】
本発明を以下の図面および実施例により詳細する。
【００４５】
１.方法
１.１カタラ−ゼ結晶のカプセル化
カタラ−ゼ酵素結晶（Sigma、Ｃ−１００）を１Ｍの冷酢酸カリウム溶液（４℃）で、ｐＨ５（バッファ−）で２回洗浄し、断続的な遠心工程（５００ｇ、４分、４℃）により上清を除去し、次いで高分子コーティングした。ポリ（ナトリウム４−スチレンスルホネート）（ＰＳＳ）、Ｍｗ７００００およびポリ（アリルアミンヒドロクロライド）（ＰＡＨ）、Ｍｗ８０００〜１１０００（いずれもAlderich社製）を交互に沈積させることにより酵素結晶上に高分子層を構築した。ＰＳＳは使用前に水で透析し凍結乾燥させた。ＰＳＳ水溶液（１Ｍの酢酸カリウムを含有、ｐＨ５、４℃）の５ｍｇ／ｍｌアリコット０．５ｍｌを結晶懸濁液０.２ｍｌ中に添加し、時折懸濁液を振とうし、２５分間吸着させることにより、第１層を沈積させた。遠心（５００ｇ、４分、４℃）／冷バッファ−での洗浄／再分散サイクルを３回繰り返すことにより、過剰高分子電解質を除去した。次の層、すなわちＰＡＨを、１Ｍの酢酸カリウム含有溶液（ｐＨ５、４℃）５ｍｇ／ｍｌから、同一方法および条件を用いて沈積させた。続けて、ＰＳＳおよびＰＡＨ層を、所望の高分子多層数が得られるまで、同一の方法で交互に沈積させた。高分子多層−コーテッドカプセルを脱タンパク質剤溶液（Medical Instruments）へ暴露することにより、中空高分子カプセルを製造した。脱タンパク質剤はたんぱく質を破壊する。
【００４６】
１.２カタラ−ゼ活性の測定
酵素は、１Ｍのリン酸バッファ−中で、ｐＨ７で、２０℃で、５分、超音波に暴露することにより高分子カプセルから放出される（これにより、高分子壁が破裂する）。カタラ−ゼ活性は、標準的な酵素活性アッセイ（Biochemica Information. 15〜16, Boehringer Mannhaim(1987); Tijsen, Practice and Theory of Enzyme Immunoassays, 8th Impression (1993), Elsevier, 202〜203）を用いて測定された：すなわち、基質である過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）の分解を２４０ｎｍで測定した。カタラ−ゼの濃度を２８０ｎｍおよび４０５ｎｍで分光光度計を用いて測定した（ソーレー帯）。コーティングされていないカタラ−ゼの特異的活性を同様の方法で測定し、比較に用いた。
【００４７】
１.３電気泳動度と顕微鏡による測定
コーティングされていないおよび高分子−多層コーティングした酵素結晶の電気泳動度を、様々な文献に記載されるＭａｌｖｅｒｎ  Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ４を用いて測定した（Caruso et al., J. Phys. Chem. B 102, 2011〜2116(1998); Sukhorukov, G.B. et al., Polym. Adv. Technol.9, 759〜767(1998); Donath et al., Angew, Chem. Int. Ed. 37,2201〜2205(1998)）。泳動度ｕを、スモルコフスキ−の関係式ξ＝ｕη／ε（式中、ηおよびεはそれぞれ溶液の粘度および浸透性を表す）を用いて、ξ−ポテンシャルに変換した。原子間力顕微鏡（ＡＦＭ）イメ−ジを、Digital Instruments Nanoscope IIIa AFMを用いて、タッピングモ−ド（ＴＭ）で、清浄なガラススライド上に沈積させて乾燥させたサンプルから得た。透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）用のサンプルを、炭素コーテッド銅グリッド上に中空高分子カプセル水溶液を沈積させ、これを１分空気乾燥し、余分の溶液を吸い取り除去することにより、調製した。
【００４８】
１.４たんぱく質分解実験
プロテア−ゼ１０ｍｇ（Steptomyces griseus; Sigma P6911; 活性＝５.２Ｕ／ｍｇ固体）をリン酸バッファ−食塩水（ＰＢＳ、ｐＨ７.０）（１０００Ｕ／ｍｌ）５００μｌ中に溶解し、貯蔵溶液として使用した。高分子電解質−コーテッドカタラ−ゼのサンプル２００μｌと可溶化カタラ−ゼを、いずれも３７℃の水浴で別々に、ＰＢＳ３０μｌの貯蔵プロテア−ゼ溶液３０μｌと共に水中でインキュベ−トした（対照実験）。全てのサンプルの最初のカタラ−ゼ活性は約１２０００Ｕ／ｍｌカタラ−ゼであった。最初の活性を１００％に標準化した。サンプルの最終プロテア−ゼ活性は１３０００Ｕ／ｍｌであった。カタラ−ゼのたんぱく質分解は、カタラ−ゼ酵素活性の減少を測定することにより決定された。前記方法（すなわち過酸化水素の分解の分光光度計検出（２４０ｎｍ）、Tijsen, Practice and Theory of Enzyme Immunoassays, Elsevier, 8th Impression(1993)202〜203.15参照）により、カタラ−ゼ活性測定を実施した。サンプル５μｌを希釈し、活性測定に使用した。
【００４９】
２.結果
高分子多層によりカプセル化するためのテンプレートとして酵素触媒を使用する基本的な方法を図１に示す。この方法は、カタラ−ゼが水中でｐＨ５〜６の結晶懸濁液となり、従ってコロイド粒子として処理できるという実際的な利点を有する。カタラ−ゼ触媒はｐＨ５の水中でプラスの表面電荷を示し（ゼータ電位＝＋２０ｍＶ）（カタラ−ゼ等電点＝５.８）、これは電気泳動度測定により決定される。
【００５０】
カタラ−ゼ結晶のタッピングモ−ド原子間力顕微鏡（ＡＦＭ）イメ−ジ（約８×１２μｍの大きさ）を図２（ａ）に示す。次に、プラスに荷電した結晶表面とは逆の電荷を有する第１高分子電解質層、ポリ（スチレンスルホネート）（ＰＳＳ）を結晶懸濁液に添加し、結晶上に自己集合させた（図１）。この工程で、酵素結晶の表面電荷は、ゼータ電位とは対称的な−３０ｍＶであり、ＰＳＳの良好な吸着を示している。ポリ（アリルアミンヒドロクロライド）（ＰＡＨ）およびＰＳＳを交互に沈積させることにより、それぞれプラス（＋２０ｍＶ）とマイナス（−３０ｍＶ）の表面ポテンシャルを交互に有する結晶が製造される。これらのデ−タは、表面の再充電（recharge）を明確に実証するものである。
【００５１】
酵素触媒が高分子多層シェルで良好にコーティングされることを確認するために、蛍光標識高分子電解質（フルオレセインイソチオシアネート−（ＦＩＴＣ）−ＰＡＨ）を、構築した方法のＰＡＨ沈積の代わりに用いた。蛍光顕微鏡によって見ることのできる蛍光は、高分子でコーティングした酵素結晶の表面からのみ発せられる（図２ｂ）。蛍光シグナルは蛍光層の数を増加させることにより規則正しく増加することが明らかになった。高分子多層シェルコーティングしたものでは、結晶の大きさまたは形状に顕著な変化は生じなかった。さらに、高分子−コーテッド酵素は、形態に著しい変化を生じることなく、４℃で少なくとも３０日間貯蔵できた。これらの結果は、逆に荷電した高分子を逐次的かつ規則的に構築することにより、高分子多層カプセル中に酵素結晶をカプセル化することができ、コーティング時に触媒の大きさおよび形状が保持されることを示している。
【００５２】
高分子多層−カプセル化酵素結晶をｐＨ＜４およびｐＨ＞６の溶液へ暴露した結果、より球形の高分子カプセルとなった（図３ａ）。完全に球形のカプセルが生じるとは限らないが、同様の形態変化が別のコーテッド結晶でも認められた（図３ａ参照）。高分子多層が溶液層中の可動イオンに浸透性であることから生じるｐＨ＜４およびｐＨ＞６での高分子カプセルの形態変化は、酵素結晶の溶解度に寄与する。カプセルが酵素の可溶化の結果としてだけで破裂しないことは、カプセルの高い安定性を示している。
【００５３】
高分子シェルがゆっくりと破裂することから、酵素が高分子カプセル中にカプセル化されていることが確認される。高分子多層カプセルは、ｐＨ＞１１のアルカリ溶液に暴露された場合に部分的に破裂することが分かった。シェル破裂の光学的顕微鏡によるイメ−ジを図３ｂに示す。シェル壁が破裂してすぐに、可溶化酵素がカプセルの内側から流出する。酵素の流出は、高分子カプセルの内側と外側間の浸透圧により起こる。ビデオ顕微鏡（video microscopy）により、ｐＨ＞１１の溶液へ暴露された際に、カプセル破裂の結果として可溶化酵素が流出することが証明された。これらのデ−タは、可溶化酵素が高分子カプセル中に包含されていることを立証したものである。
【００５４】
カタラ−ゼ活性を、その可溶化および高分子カプセルからの放出の後に測定した。コーティングしていないカタラ−ゼを１００％とした場合の回復比活性９７％を得た。このことは、酵素活性の大きな損失なくカタラ−ゼ結晶の高分子コーティング法が実施できることを示している。
【００５５】
図４は、それぞれ、高分子コーテッド酵素結晶を酸化溶液（脱タンパク質剤）へ暴露した後に得られる、空気乾燥した高分子カプセルのＡＦＭおよびＴＥＭイメ−ジを示している。酵素は、脱タンパク質処理により分解され、高分子カプセル壁の浸透により内部からフラグメント構成成分が流出する。無傷の高分子多層カプセルがイメ−ジ中に認められる。乾燥法（水性成分を空気乾燥により蒸発させる）は、高分子カプセル中に多くの折り目および折りじわを生じさせる。シェルも平坦化し、多少広がる；乾燥高分子カプセルの直径は約２０μｍとなる。或る程度のカタラ−ゼがカプセル中に残留することが分かっているが、シェルの構造は高分子電解質フィルムにより特徴付けられる。高分子カプセルのＡＦＭイメ−ジにおいて、高分子カプセル壁厚さの２倍に等しい最も低い寸法（３５ｎｍ）から、高分子電解質層あたりの平均厚さが約２ｎｍであることが推定される（酵素結晶テンプレートを８層でコーティングした）。ＴＥＭイメ−ジおよび共焦点顕微鏡による断面図は、乾燥時（酵素の除去および続く乾燥後）に広がりおよび折りじわが生じているにもかかわらず、含水高分子カプセルが溶液中でその球形を維持していることを示している。
【００５６】
たんぱく質分解実験の結果を図５に示す。可溶化し、コーティングしていないカタラーゼ（曲線ｄおよびｅ）は、９０％を越えるプロテアーゼで１００分インキュベートすると不活性化した。これに対して、高分子カプセル化（可溶化）カタラーゼでは同一条件下で１００分経過しても、測定可能な程度の酵素活性損失は起こらなかった（曲線ｂおよびｃ）（カタラーゼは可溶化され、ｐＨ７の環境で高分子多層カプセル中に保持された）。別の実験では、プロテアーゼに２４時間曝露した後でもカプセル化酵素の活性が完全に維持されていることが明かとなった。これらの結果は、４層の高分子薄膜（約８ｎｍの厚さ）が、高分子カプセル化カタラーゼのタンパク質分解を十分に回避することを明確に証明している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、高分子多層の沈積のためのテンプレートとして生体結晶を使用することにより生体分子をカプセル化するために利用される方法を具体的に示すスキーム図である。（１）、（２）各層の吸着時に生じる表面電荷の反転を利用して、高分子電解質層を逐次的に生体結晶テンプレート上へ沈積させる。各高分子電解質を、遠心／洗浄サイクルを繰り返して除去し、その後、次の層を沈積させる。（３）ｐＨ＞６の溶液または酸性溶液（約ｐＨ＜４）に曝露することにより、高分子カプセル中の生体分子を可溶化し、高分子カプセルの形態を変化させる。（４）高分子カプセルの破裂による生体分子の放出を、例えばｐＨ＞１１の溶液に曝露することにより実施する。（５）カプセル化した生体分子を酸化溶液へ曝露して生体分子を分解し、高分子壁を介して内部から流出させ、もともと生体分子がカプセル化されていたカプセルから、中空高分子カプセルを残留させる。
【図２】  図２は、コーティングされていないカタラーゼ結晶と高分子多層コーティングされたカタラーゼ結晶のイメージを示す図である。ａ．コーティングされていない結晶のＡＦＭイメージであり、その実質的に正方形の形状とマイクロメートル寸法が示されている。ｂ．８層の［（ＰＳＳ／ＦＩＴＣ−ＰＡＨ）４］高分子電解質多層でコーティングされたカタラーゼ結晶の蛍光光学顕微鏡写真（Fluorescence optical micrograph）であり、酵素結晶テンプレートへのコーティング法の適用性が示されている。ポリアニオン、ＰＳＳと交互に沈積されたポリカチオン、ＰＡＨを、フルオレセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）で蛍光標識する。高分子多層コーティングしたものでは、結晶形態の認識可能な程度の変化は生じない。
【図３】  図３は、可溶化酵素をカプセル化した高分子カプセルの光学顕微鏡写真を示す図である。ａ．可溶化酵素をその内部に含有する高分子カプセルである。ｐＨ＞６の溶液に曝露した結果として酵素が可溶化し、実質的に球形の形状になることが予測される。可溶化はｐＨ＜４の溶液に曝露した場合にも起こる。ｂ．高分子カプセルが破裂して包含されていた可溶化酵素が流出している。高分子カプセルをｐＨ＞１１のアルカリ溶液へ曝露することにより、破裂が起きる。
【図４】  図４は、カプセル化酵素の分解後に得られる空気乾燥中空高分子カプセルの顕微鏡写真を示す図である。ａ．８層の［（ＰＳＳ／ＰＡＨ）４］高分子電解質層を有する高分子カプセルのＡＦＭイメージを示す図である。高分子カプセルがガラス表面に広がり、乾燥し、シェル中に折り目および折りじわが見られる。カプセル内部に未分解の酵素が少し認められる。イメージのｚ幅（高さ）は６５０ｎｍである。ｂ．ＴＥＭイメージでも折り目および折りじわならびにカプセル内の少量の残留酵素が認められる。
【図５】  図５は、（ａ、ｄ、ｅ）溶液可溶化カタラーゼの安定性および（ｂ、ｃ）高分子多層カプセル化（可溶化）カタラーゼの安定性を、タンパク分解の見地から示した図である。（ａ）溶液可溶化カタラーゼ結晶、プロテアーゼによるインキュベーションを実施しない（コントロール）；（ｂ）［ＰＳＳ／ＰＡＨ）２］−コーテッド（４層）カタラーゼ、プロテアーゼインキュベーション；（ｃ）［ＰＳＳ／ＰＡＨ）４］−コーテッド（８層）カタラーゼ、プロテアーゼインキュベート；（ｄ）および（ｅ）可溶化カタラーゼの再実験、プロテアーゼインキュベーション。カタラーゼの蛋白質分解を、カタラーゼ酵素活性の減少を調べることにより測定した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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