(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオール成分とイソシアネートとを含むポリウレタン原料を発泡させてなり、該ポリウレタン原料がポリオレフィンを含むポリウレタンフォームを製造する方法であって、
該ポリウレタン原料をメカニカルフロスにより発泡させることを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、該ポリウレタン原料が架橋剤を含むことを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２において、該ポリオレフィンが粒子状であることを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項４】
請求項３において、ポリオレフィンの平均粒径が１０〜１００μｍであることを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記ポリウレタン原料が該ポリオール成分１００質量部に対しポリオレフィン５〜２０質量部を含有することを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該ポリオレフィンはポリエチレンであることを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項７】
請求項６において、ポリエチレンの数平均分子量が５万〜５０万であることを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項の製造方法により製造されたポリウレタンフォームを熱成型することを特徴とするポリウレタンフォームの成型方法。
【請求項９】
請求項８において、ポリウレタンフォームを所要の熱成型温度以下の温度に加熱してから熱成型することを特徴とするポリウレタンフォームの成型方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリウレタンフォームの製造方法及び熱成型方法に係り、詳しくは、熱成型に優れた、メカニカルフロス発泡により製造されるポリウレタンフォームの製造方法及び熱成型方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
（Ｉ）  一般にウレタンフォーム類は本質的に熱硬化性樹脂であるため、そのままでは熱成形性を有していない、車両用シートパットなどのいわゆる型物は、成形型内に、反応液を注入することにより型内にて反応が完結され、結果的に形状を保った製品を得ている（製品そのものは熱硬化性樹脂である）。
【０００３】
このような性質から、ウレタンフォーム類に賦形性を付与するための方策としては
（ｉ）  配合そのものを設計して熱可塑性を持たせる方法（熱可塑性エラストマーなど）
これは樹脂そのものを熱可塑化させる方法
（ii）  ある種の配合剤（変性剤）などを添加し、化学構造上に取り込み、部分的に熱可塑性の構造を取り入れる方法
（iii）  ウレタンフォーム類と熱可塑性シート等を組み合わせた複合シートなどを形成した後熱成形シートとして賦形する方法
（iv）  一般のウレタンフォームを高温熱プレスによって、賦形する方法などがある。
【０００４】
しかしながら、（ｉ）の場合、たとえば熱可塑性エラストマー或いはその発泡体などは、主原料が高価なため汎用の用途には展開しにくい。ただし、熱可塑性であるため、深絞りが効くなどの形状自由度は高い。（ii），（iii）の場合も同様である。（iv）の高温熱プレス法による賦形は一般的ではあるが、１８０℃から２００℃程度の高温での熱処理が必要であり、熱分解領域での成形のため、アウトガスによる環境汚染或いは物理特性の低下などが問題となる。
【０００５】
（II）  特開平６−３２２０５５号公報、特開平７−３４０５７号公報、特開平７−１１８３６２号公報には、ウレタン結合より耐熱性の低いアロファネート結合を有するイソシアネートを用いたウレタンフォームが記載されている。この組成物は、分解点はアロファネート変性イソシアネートの部分だけで、ポリオールの分岐やウレアセグメントの凝集による架橋が残るため、熱溶融性が不十分である。
【０００６】
特開平６−１５７７０２号公報には、アゾ構造を有するポリオールからなるウレタンフォームであって、１３０℃で分解するものが記載されているが、この組成物は可逆架橋性は有していない。
【０００７】
特開２００６−１９９７１９号公報には、架橋していながら熱溶融成形可能であり、成形後も架橋構造を形成するウレタンフォーム等のウレタン成形体を形成することができる架橋ポリウレタン組成物として、２官能ポリオール、イソシアネート及び架橋剤を含む組成物よりなるものが記載されている。
【０００８】
（III）  なお、ポリウレタン樹脂原料を発泡体としたポリウレタンフォームの製造方法として、一般的に(１)メカニカルフロス法と、(２)化学的発泡法との２種類が知られている。(１)メカニカルフロス法で製造したポリウレタンフォームは、ポリウレタンフォームをなす各種原料に特定の発泡剤を加えず、該各種原料を攪拌して充分に混合する際に、例えば不活性ガス等の造泡用気体を混入することで気泡を形成し、そのままの状態で加熱・硬化させることによりポリウレタンフォームを成形する方法である。一方、(２)化学的発泡法は、ポリウレタンフォームをなす各種原料に、イソシアネートと反応してガスを発生させる、例えば水の如き化学的発泡剤および／またはフォーム成形時の反応熱で気化する低沸点物質の如き物理的発泡剤を添加し、これらにより気泡を形成しつつ、樹脂の硬化反応とのバランスを取りながらフォームを成形する方法である。
【０００９】
そして前述の(１)メカニカルフロス法および(２)化学的発泡法の各製造方法においては、夫々の発泡機構に由来する特徴を備えている。具体的には、(１)メカニカルフロス法では、各種原料に不活性ガスを機械的に強制混入することで気泡を形成するため、１５０μｍといった微細なセル径を均質に備えるフォームを得ることが可能である。また(２)化学的発泡法では、その原料中に気泡の基となる各種発泡剤を混合することで気泡を発生させるため、その混合量の調整によって容易に低密度のフォームや、セル径の大きなフォームを得ることができる。
【特許文献１】特開平６−３２２０５５号公報
【特許文献２】特開平７−３４０５７号公報
【特許文献３】特開平７−１１８３６２号公報
【特許文献４】特開平６−１５７７０２号公報
【特許文献５】特開２００６−１９９７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、加熱しながらの加工性、寸法安定性に優れ、加工後の機械的強度を高くすることもできるポリウレタンフォームの製造方法及び熱成型方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１のポリウレタンフォームの製造方法は、ポリオール成分とイソシアネートとを含むポリウレタン原料を発泡させてなり、該ポリウレタン原料がポリオレフィンを含むポリウレタンフォームを製造する方法であって、該ポリウレタン原料をメカニカルフロスにより発泡させることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２のポリウレタンフォームの製造方法は、請求項１において、該ポリウレタン原料が架橋剤を含むことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項３のポリウレタンフォームの製造方法は、請求項１又は２において、該ポリオレフィンが粒子状であることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４のポリウレタンフォームの製造方法は、請求項３において、ポリオレフィンの平均粒径が１０〜１００μｍであることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項５のポリウレタンフォームの製造方法は、請求項１ないし４のいずれか１項において、前記ポリウレタン原料が該ポリオール成分１００質量部に対しポリオレフィン５〜２０質量部を含有することを特徴とするものである。
【００１６】
請求項６のポリウレタンフォームの製造方法は、請求項１ないし５のいずれか１項において、該ポリオレフィンはポリエチレンであることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項７のポリウレタンフォームの製造方法は、請求項６において、ポリエチレンの数平均分子量が５万〜５０万であることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項８のポリウレタンフォームの成型方法は、請求項１ないし７のいずれか１項の製造方法により製造されたポリウレタンフォームを熱成型することを特徴とするものである。
【００２０】
請求項９のポリウレタンフォームの成型方法は、請求項８において、ポリウレタンフォームを所要の熱成型温度以下の温度に加熱してから熱成型することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の製造方法により製造されたポリウレタンフォームは、ポリオレフィンを含有しているため、熱成型性に優れる。
【００２２】
このポリウレタンフォームが架橋剤を含むことにより、ポリウレタンフォームの機械的強度が高くなる。
【００２３】
本発明の製造方法により製造されたポリウレタンフォームは、メカニカルフロス発泡させたものであるため、その効果が顕著である。これは、メカニカルフロス発泡が、物理的な発泡方法であるため、一般的な化学的発泡（水添加による炭酸ガスの発生）による尿素結合等の三次元的な架橋反応が少なく、且つ一般のウレタンフォーム製造における、水とイソシアネートの反応による反応熱の履歴を受けることがなく、２次的な反応が起こりにくいことから、ウレタン結合のみの比較的単純な構造を有しているためと考えられる。
【００２４】
なお、ポリウレタンフォームの密度が、製品としての要求性能を発揮または維持するために５０ｋｇ／ｍ３〜７００ｋｇ／ｍ３と一般のウレタンフォームに比して高密度且つ低発泡倍率とした場合には、ポリオレフィンの添加の効果がより発現し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明についてさらに詳細に説明する。
【００２６】
本発明の製造方法により製造されたポリウレタンフォームは、ポリオール成分とイソシアネートとを含むポリウレタン原料を発泡させてなるポリウレタンフォームにおいて、該ポリウレタン原料がポリオレフィンを含むことを特徴とするものである。
【００２７】
ポリオール成分の数平均分子量は、適度な粘度を保持し、作業性を向上させる観点及びポリウレタンフォームの強度を維持する観点から、３０００〜１００００未満、好ましくは３０００〜５０００である。
【００２８】
ポリオール成分としては、ポリエステル系ポリオール、ポリエーテル系ポリオール等が挙げられる。これらの中では、強度と圧縮特性の両立の観点から、ポリエーテル系ポリオールが好ましい。
【００２９】
ポリエステル系ポリオールを構成するジカルボン酸としては、例えば、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸等の飽和脂肪族ジカルボン酸；シクロヘキサンジカルボン酸等の飽和脂環属ジカルボン酸；フタル酸、テレフタル酸、イソフタル酸等の芳香族ジカルボン酸；マレイン酸、フマル酸、イタコン酸等の不飽和脂肪族ジカルボン酸；テトラブロモフタル酸等のハロゲン含有ジカルボン酸；これらのエステル形成性誘導体、これらの酸無水物等が挙げられ、これらは単独で又は２種以上を混合して用いることができる。なお、該ジカルボン酸には、トリメリット酸、ピロメリット酸等の３官能以上の多塩基酸が所望により含有されていてもよい。
【００３０】
ポリエステル系ポリオールを構成するジオールとしては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、メチルペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ペンタエリスリトール、ジグリセリン、デキストロース、ソルビトール等が挙げられ、これらは単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【００３１】
ポリエーテル系ポリオールの代表例としては、ポリオキシプロピレン系ポリオール（以下、ＰＰＧという）、ポリオキシテトラメチレングリコール（以下、ＰＴＭＧという）及びそれらの混合物等が挙げられる。
【００３２】
ＰＰＧは、２以上の活性水素原子を有する化合物を出発原料とし、これに通常のアルキレンオキシドの開環付加反応を行い、更にエチレンオキシドを分子末端にブロック的に付加する方法等によって製造することができる。
【００３３】
２以上の活性水素を有する化合物としては、例えば、多価アルコール、多価フェノール、ポリアミン、アルカノールアミン等が挙げられる。２以上の活性水素を有する化合物の具体例としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、グリセリン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ジグリセリン、デキストロース、シュークロース、ビスフェノールＡ、エチレンジアミン、それらの変性物等が挙げられ、これらは、それぞれ単独で又は混合して用いることができる。
【００３４】
アルキレンオキシドとしては、例えば、エチレンオキシド、プロピレンオキシド、１，２−ブチレンオキシド、２，３−ブチレンオキシド、スチレンオキシド等が挙げられる。
【００３５】
ポリオレフィンは平均粒径が１０〜１００μｍ特に７０〜８０μｍの微粒子状であることが好ましい。なお、この粒径はふるいによる粒度測定法によって測定して得た値である。
【００３６】
ポリオレフィンとしては、ポリエチレンが好適である。ポリエチレンの数平均分子量は５万〜５０万程度が好ましい。ポリエチレンとしては、比重が０．９４〜０．９６程度の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）が好適である。
【００３７】
ポリオレフィンの配合量は、ポリオール１００質量部に対し５〜２０質量部、特に５〜１０質量部が好適である。
【００３８】
イソシアネート化合物としては、イソシアネート基を２個以上有する芳香族系、脂環族系、脂肪族系のポリイソシアネート、それらの混合物、それらを変性して得られる変性ポリイソシアネート等が挙げられる。その具体例としては、トリレンジイソシアネート、メチレンジフェニルジイソシアネート、ナフチレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、ポリメチレンポリフェニレンイソシアネート等の芳香族系ポリイソシアネート；水添メチレンジフェニルジイソシアネート、水添トリレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート等の脂環族系ポリイソシアネート；ヘキサメチレンジイソシアネート、リジンジイソシアネート等の脂肪族系ポリイソシアネート；それらの混合物；それらの変性体等が挙げられる。変性体としては、例えば、ポリイソシアネートとポリオールとの反応生成物であるプレポリマー型変性体、ヌレート変性体、ウレア変性体、カルボジイミド変性体、アロファネート変性体、ビュレット変性体等が挙げられる。
【００３９】
ポリオール成分とポリイソシアネート化合物との割合は、強度及び耐屈曲性の向上の観点から、イソシアネートインデックスが８０〜１２０、より好ましくは９０〜１１０、特に好ましくは１００〜１１０となるように調整することが望ましい。
【００４０】
触媒としては、例えば、ＴＥＤＡ〔１，４−ジアザビシクロ〔２．２．２〕オクタン〕、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルヘキサメチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルプロピレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’，Ｎ”−ペンタメチルジエチレントリアミン、トリメチルアミノエチルピペラジン、Ｎ，Ｎ−ジメチルシクロヘキシルアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチルベンジルアミン、Ｎ−メチルモルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、トリエチルアミン、トリブチルアミン、ビス（ジメチルアミノアルキル）ピペラジン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルエチレンジアミン、Ｎ，Ｎ−ジエチルベンジルアミン、ビス（Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチル）アジペート、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−１，３−ブタンジアミン、Ｎ，Ｎ−ジメチル−β−フェニルエチルアミン、１，２−ジメチルイミダゾール、２−メチルイミダゾール等の３級アミン、ジブチル錫ジラウレート、オレイン酸第１錫、ナフテン酸コバルト、ナフテン酸鉛等の有機金属化合物等が挙げられ、これらは単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【００４１】
触媒の使用量は、ポリオール成分１００部〔質量部、以下同様〕に対して、脱型性の観点から、０．３部以上、好ましくは０．５部以上であることが望ましい。
【００４２】
本発明においては、必要により、例えば、整泡剤、架橋剤、顔料、酸化防止剤、黄変防止剤等の添加剤を適量で用いることができる。
【００４３】
整泡剤としては、例えば、ポリアルキルシロキサン、ポリオキシアルキレンポリオール変性ジメチルポリシロキサン、アルキレングリコール変性ジメチルポリシロキサン等のシリコーン系界面活性剤、脂肪酸塩、硫酸エステル塩、リン酸エステル塩、スルホン酸塩等の陰イオン系界面活性剤等が挙げられる。
【００４４】
架橋剤としては、水酸基、１級アミノ基、２級アミノ基、その他のイソシアネート基と反応可能な活性水素含有基を２個以上有する低分子化合物等が挙げられる。
【００４５】
架橋剤の具体例としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、グリセリン、トリメチロールプロパン、トリエタノールアミン、ビスフェノールＡのアルキレンオキシド付加物等の多価アルコール、ジエチルトルエンジアミン、クロロジアミノベンゼン、エチレンジアミン、１，６−ヘキサンジアミン等のポリアミン等が挙げられるが、本発明はかかる例示のみに限定されるものではない。これらの架橋剤は、単独で又は２種以上を混合して用いることができる。これらの中では、１，４−ブタンジオール及びエチレングリコールが好ましい。
【００４６】
ポリウレタンフォームを製造する方法としては、メカニカルフロス法が好適であり、例えば、ポリオール成分、ポリオレフィン、触媒、添加剤等をあらかじめ混合、攪拌したポリオール溶液と、ポリイソシアネート化合物とをメカニカルフロス発泡機にて、混合、攪拌し、機械的に気泡を含有させた後、連続的にシート状に発泡させるか、あるいは成形型内に注入する方法等が挙げられる。
【００４７】
成形によって得られた発泡体の密度は、７０〜７００ｋｇ／ｍ３特に１００〜３００ｋｇ／ｍ３程度が好ましい。この密度は、エアー混入量、攪拌時間、攪拌強さ及び触媒の量を調節することにより、調整することができる。
【００４８】
このようにして製造されたポリウレタンフォームは、熱成型性を有しており、熱プレスにより熱成型することができる。
【００４９】
この熱成型を行うには、製造させたポリウレタンフォームをその所要の成型温度Ｔ（℃）以下にプレヒートしてから熱成型する。このようにポリウレタンフォームをプレヒートすることにより、ポリウレタンフォームの加工性が向上する。
【００５０】
このようにして熱成型されたポリウレタンフォームは、シューズ用のインナーソール成型物などの用途に好適に用いることができる。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例及び比較例について説明する。
【００５２】
実施例及び比較例で用いた材料は次の通りである。
【００５３】
ポリオール：ＡＧＣ製  ＥＬ８２８（数平均分子量５０００）
シリコーン整泡剤：モメンティブ  パフォーマンスマテリアル製  Ｌ６２６
アミン系触媒：東ソー（株）製  ＴＯＹＯＣＡＴ  ＴＦ
架橋剤：１，４−ブタンジオール（東ソー（株）製）
イソシアネート（ＭＤＩ）：三井化学  ポリウレタン製  Ｈ１９０
ポリエチレン微粒子：ウッドブリッヂ製  ＥＭＴＥ５０００，平均粒径７０〜８０μｍ
【００５４】
【表１】
0005104079.tif 000002
【００５５】
表１に示す配合のウレタン原料をメカニカルフロス法によって成形し、厚み３ｍｍ、密度３００ｋｇ／ｍ３のシート状ポリウレタンフォームを製造した。
【００５６】
このシート状ポリウレタンフォームを、表２〜５のように１５０℃、１６０℃又は１７０℃にプレヒートし、第１図に示す成型用金型にセットし、熱成型した。この金型１は上型２と下型３とを有する。熱成型の金型温度はプレヒート温度と同じとした。プレス時間は表２の通りである。
【００５７】
【表２】
0005104079.tif 000003
【００５８】
【表３】
0005104079.tif 000004
【００５９】
【表４】
0005104079.tif 000005
【００６０】
【表５】
0005104079.tif 000006
【００６１】
表２〜５の通り、本発明のようにポリエチレンを微粒子を配合した場合、１６０℃程度である程度の形状の成型品を得ることができ、１７０℃あれば十分に熱成型することができる。
【００６２】
なお、常温のサンプルを直接に金型にセットするよりも、プレヒートしてから金型にセットした方が熱成型性が良好であった。
【００６３】
ポリエチレンを配合したものは、ホットプレス方式、コールドプレス方式のいずれでも比較的低温で賦形することができた。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】実施例で用いた金型の側面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  金型
２  上型
３  下型
【図１】
0005104079.tif 000007