(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体フレーム（８）上に、冷却ファン（５ｂ）を具備するエンジン（５）と、ラジエータ（４１）と、燃料タンク（５１）とを配置する構成において、該燃料タンク（５１）の左右中央上部において前後方向に、正面視において略Ｕ字状に構成した凹部を形成し、該凹部内を前後方向にドライブシャフトが干渉しないで通過出来る配置構成とし、前記燃料タンク（５１）の一部を、ラジエータ（４１）及び冷却ファン（５ｂ）の下方に延出させて前延出部（５１ｂ）を構成し、該前延出部（５１ｂ）の上面をエンジン（５）側下方に傾斜させ、前記ラジエータ（４１）と冷却ファン（５ｂ）の下方と、その下方に延出して配置された燃料タンク（５１）の前延出部（５１ｂ）の上面との間に、該エンジン（５）のオイルパン（５ａ）への冷却風通路を形成し、前記前延出部（５１ｂ）の左右略中央の前後方向に、半円筒形状に刳り貫いた形の凹部（５１ａ）を形成し、該凹部（５１ａ）を、前記ドライブシャフト通過用の凹部に連通させたことを特徴とする燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はトラクタ等の作業車両における燃料タンクに関し、詳しくは、燃料タンクによって冷却風通路を形成し、エンジン下部のオイルパンの冷却効果を高める技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラクタ等の作業車両において、エンジン下部のオイルパンを冷却するための構成として、エンジン下部に板状の冷却風誘導部材を配置することによって冷却風通路を形成する技術が公知となっている( 例えば、「特許文献１」、「特許文献２」参照) 。
【特許文献１】特開平５−１６６７５号公報
【特許文献２】特開２００４−２５５９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、前記の従来技術等では、冷却風誘導部材を配設するための設置作業が煩雑であり、また部品点数が増大すること等によってコストが高くなっていた。
【０００４】
本発明は、上記の課題を解決するために、冷却風通路を簡易に構成することによって部品点数を抑えることができる燃料タンクを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
請求項１においては、機体フレーム（８）上に、冷却ファン（５ｂ）を具備するエンジン（５）と、ラジエータ（４１）と、燃料タンク（５１）とを配置する構成において、該燃料タンク（５１）の左右中央上部において前後方向に、正面視において略Ｕ字状に構成した凹部を形成し、該凹部内を前後方向にドライブシャフトが干渉しないで通過出来る配置構成とし、前記燃料タンク（５１）の一部を、ラジエータ（４１）及び冷却ファン（５ｂ）の下方に延出させて前延出部（５１ｂ）を構成し、該前延出部（５１ｂ）の上面をエンジン（５）側下方に傾斜させ、前記ラジエータ（４１）と冷却ファン（５ｂ）の下方と、その下方に延出して配置された燃料タンク（５１）の前延出部（５１ｂ）の上面との間に、該エンジン（５）のオイルパン（５ａ）への冷却風通路を形成し、前記前延出部（５１ｂ）の左右略中央の前後方向に、半円筒形状に刳り貫いた形の凹部（５１ａ）を形成し、該凹部（５１ａ）を、前記ドライブシャフト通過用の凹部に連通させたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【０００８】
請求項１においては、機体フレーム（８）上に、冷却ファン（５ｂ）を具備するエンジン（５）と、ラジエータ（４１）と、燃料タンク（５１）とを配置する構成において、該燃料タンク（５１）の左右中央上部において前後方向に、正面視において略Ｕ字状に構成した凹部を形成し、該凹部内を前後方向にドライブシャフトが干渉しないで通過出来る配置構成とし、前記燃料タンク（５１）の一部を、ラジエータ（４１）及び冷却ファン（５ｂ）の下方に延出させて前延出部（５１ｂ）を構成し、該前延出部（５１ｂ）の上面をエンジン（５）側下方に傾斜させ、前記ラジエータ（４１）と冷却ファン（５ｂ）の下方と、その下方に延出して配置された燃料タンク（５１）の前延出部（５１ｂ）の上面との間に、該エンジン（５）のオイルパン（５ａ）への冷却風通路を形成したので、燃料タンク延出部分の上面に冷却風を流通させることにより、エンジン下部におけるオイルパンの冷却効果を高めることができる。
【０００９】
また、導風板をフレームに配設する構成に比べ、部品点数を少なくし、コストを抑えることができる。
【００１０】
また、前記前延出部（５１ｂ）の左右略中央の前後方向に、半円筒形状に刳り貫いた形の凹部（５１ａ）を形成し、該凹部（５１ａ）を、前記ドライブシャフト通過用の凹部に連通させたので、該凹部（５１ａ）により、該エンジン（５）下部のオイルパン（５ａ）へ、冷却風が集中するように誘導することが出来て、オイルパンの冷却効果を高めることができる。
また、燃料タンク自身の表面積が大きくなり、放熱効果を高めることで燃料タンクの温度上昇を防ぐことができる。
【００１１】
また、燃料タンク延出部分表面に沿って冷却風を流通させることにより、エンジン下部のオイルパンに集中して冷却風を誘導することができ、オイルパンの冷却効果をさらに高めることができる。
【００１２】
また、従来の板状の冷却風誘導部材に比べて、効果的にオイルパンに冷却風を導く形状を、容易に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、発明の実施の形態を説明する。なお、本発明の技術的範囲は実施例に限定されるものではなく、本明細書及び図面に記載した事項から明らかになる本発明が真に意図する技術的思想の範囲全体に、広く及ぶものである。
【００１４】
図１は作業車両（トラクタ）の全体的な構成を示した側面図である。図２はボンネット内部及びダッシュボード内部の構成を示した側面図である。図３は本発明に係るエンジンの冷却構造を示した側面図である。図４は同じく平面図である。図５は本発明に係る燃料タンクの平面図である。
【００１５】
図６は同じく一部切り欠き側面図である。図７は同じく斜視図である。図８は燃料タンクによる冷却風の送風状態を示した側面図である。図９はラジエータスクリーンの設置状態を示した斜視図である。図１０は同じく側面図である。
【００１６】
［全体構成] 
まず、本発明に係る作業車両の一実施の形態としてのトラクタ１の全体構成について説明する。なお、本実施例では進行方向に向かって前後左右を決定している。トラクタ１は、図１に示すように、機体の前後に前輪２・２および後輪３・３を支承する。前部のボンネット３１は、その前下部に設けた枢支軸３２によって機体フレーム８・８に開閉可能に枢支され、該ボンネット３１の内部にはエンジン５を配置し、ボンネット３１の後方にはステアリングハンドル６を設けており、ステアリングハンドル６の後方には座席シート７を配設している。また、座席シート７の側部には図示しない主変速レバー、作業機昇降レバー等が配設されている。
【００１７】
エンジン５は、機体フレーム８・８上に防振支持されており、エンジン５の後部には図示しないドライブシャフトや、ミッションケース等が配設されている。エンジン５の駆動力は、ドライブシャフト、ミッションケース等を介して後輪３・３を駆動し、さらにミッションケースから図示しない前輪駆動軸を介して前輪２・２にも駆動力を伝達できるようにしている。
【００１８】
ボンネット３１の後方には、ダッシュボード２３が設けられ、ダッシュボード２３は燃料タンク５１や図示しないパワステバルブ等を覆ってカバーし、ダッシュボード２３上には計器パネルやキースイッチ、アシストグリップ３８等が配置されている。ダッシュボード２３の後下方にはステップ２５が形成され、ステップ２５はステー等を介して機体フレーム８・８に固設されている。
【００１９】
［ボンネット３１] 
図２乃至図４に示すように、ボンネット３１の内部は、ボンネット３１内前部に配置される前記エンジン５の他に、該エンジンの上方に配置されるエアクリーナ３５、該エアクリーナ３５から後方に延設される一次吸気ホース３４、エアクリーナ３５とエンジン５を繋ぐ二次吸気ホース３６、エンジン５の右上方に配置され、エンジン５と図示しない排気管で連結されるマフラー３９、マフラー３９の前方から機体右下前方に延設される排気管４０、ボンネット３１内後部で機体フレーム８・８に立設されるラジエータブラケット４８、エンジン５の後方で該ラジエータブラケット４８に設置されるラジエータ４１等により構成される。
【００２０】
前記エアクリーナ３５は、ボンネット３１後部の吸気口から一次吸気ホース３４を通じて空気を吸入し、空気中に含まれる粉塵を除去した上で二次吸気ホース３６を通じてエンジン５に空気を送っている。エンジン５から排出される排気ガスはマフラー３９を経由した後、該マフラー３９の前方から機体右下前方へと通じる排気管４０より放出される。またラジエータ４１内の冷却水は、ダッシュボード２３後部から流入する空気によって冷却された上でエンジン５に循環される。
【００２１】
［ダッシュボード２３］
一方、ダッシュボード２３の内部には、機体フレーム８・８上にステアリングハンドル６やハンドルコラム等のステアリング装置を取り付けるためのコラムブラケット５０が設けられている。該コラムブラケット５０上にハンドルコラムを固定し、該ハンドルコラムにステアリング軸を支持し、該ステアリング軸の上部にステアリングハンドル６を固定している。また、ハンドルコラムの前上部に計器パネル３７を設け、ダッシュボード２３で覆っている。
【００２２】
［燃料タンク５１] 
次に、燃料タンク５１の取付及び形状について、図２乃至図７を用いて説明する。図２に示すように、機体フレーム８・８上で前記エンジン５の後方には、コラムブラケット５０内部に固定されて燃料タンク５１が配置される。図４及び図５に示すように、前記燃料タンク５１の左右両側前部には、平面視略半円形状の当接部５１ｃ・５１ｃが左右外方向に突出され、左右端の幅が機体フレーム８・８の間隔と略同一になるように形成されている。また、燃料タンク５１の後端略左右中央部には固定用フランジ５１ｄが後方に突出して形成される。
【００２３】
一方、図６に示すように、機体フレーム８・８間の前後中途部においては、側面視略L 字状に形成された板状部材である前ステー８ａと、側面視クランク状に形成された板状部材である後ステー８ｂが左右方向に横設される。後ステー８ｂの後部上面には、側面視クランク状に形成され、取付用のボルト孔５２ａ、５２ａが開口された板状部材である後支持フレーム５２が固設される。
【００２４】
前記燃料タンク５１を機体フレーム８・８に取付ける際には、燃料タンク５１の前部を前ステー８ａ上に、後部を後ステー８ｂ上に載置して、燃料タンク５１の前端を前ステー８ａに当接し、前部の位置決めを行うと同時に、固定用フランジ５１ｄを後支持フレーム５２にボルト等の締結部材によって締結することで、燃料タンク５１後側の前後左右の位置決めを行って設置するのである。その際、前記当接部５１ｃ・５１ｃが左右の機体フレーム８・８に当接することにより、燃料タンク５１前側の左右方向の位置決めをして固定されるのである。そして、該当接部５１ｃ・５１ｃにより燃料タンク５１の側面と左右の機体フレーム８・８内側との間に隙間を形成して、熱気を滞留させず、放熱性を向上させている。
【００２５】
燃料タンク５１は、図４及び図５に示すように、平面視において略Ｔ字状に形成される。そして図６及び図７に示すように、前延出部５１ｂが、前下方に向かってなだらかに傾斜した略直方体形状に形成され、該前延出部５１ｂ上面の左右略中央には、半円筒形状に刳り貫いた形の凹部５１ａが形成される。また、燃料タンク５１の左右中央上部においても前後方向に凹部が形成され、該凹部にドライブシャフトを配置できるように、正面視において略Ｕ字状に構成している。つまり、燃料タンク５１は上部を前後方向にドライブシャフトを通過させるように配置するとともに、該燃料タンク５１の固定部はドライブシャフトと干渉しない配置構成としている。
【００２６】
［エンジン冷却構造] 
図３に示すように、前記燃料タンク５１は、前延出部５１ｂがラジエータブラケット４８に取り付けられたラジエータ４１、及びエンジン５の後部に設けられた冷却ファン５ｂの下方に位置するように配置される。エンジン５が駆動すると、冷却ファン５ｂの回動によって図３・図４における矢印Ａの方向に空気流が発生する。これにより、ラジエータ４１内を流れる冷却水を冷やした空気が、その後冷却風としてエンジン５の方向に流れ、エンジン５を冷却するのである。
【００２７】
このようにエンジン５を冷却する構成において、ラジエータ４１の前方（図３における左側）には、冷却ファン５ｂの回動によって負圧が発生する。これにより、ラジエータ４１と燃料タンク５１の間の隙間から、ラジエータ４１の後方の空気が流入し、前延出部５１ｂの傾斜に沿って、図３・図４における矢印Ｂの方向に気流が発生する。また、その空気は図３における矢印Ｃの方向に流入し、エンジン５下部に位置するオイルパン５ａの後面に当たり、その後にオイルパン５ａ底面の下方を流れ、オイルパン５ａを集中的に冷却するのである。即ち、ラジエータ４１及び冷却ファン５ｂの下方と、その下方に延出して配置された前延出部５１ｂ上面との間が、冷却風通路を形成し、前延出部５１ｂ上面が冷却風のガイド面となる。この冷却風通路で誘導された冷却風によって、オイルパン５ａの冷却効率を高めることが可能となるのである。
【００２８】
以上のように、機体フレーム８・８上に、冷却ファン５ｂを具備するエンジン５と、ラジエータ４１と、燃料タンク５１とを搭載するトラクタ１において、前記燃料タンク５１の一部がラジエータ４１及び冷却ファン５ｂの下方に延出され、該前延出部５１ｂの上面がエンジン５側に傾斜して配置される。
【００２９】
これにより、前延出部５１ｂの上面に冷却風を流通させることにより、エンジン５下部におけるオイルパン５ａの冷却効果を高めることができるのである。また、導風板を機体フレーム８・８上に配設する構成に比べ、部品点数を少なくし、コストを抑えることができる。
【００３０】
また、図４乃至図７に示すように、前延出部５１ｂの左右略中央には、前後方向に凹部５１ａが設けられる。該凹部５１ａにより、矢印Ｂの方向に流れる空気が流入しやすくなり、エンジン５下部のオイルパン５ａに集中して冷却風を誘導することができ、オイルパン５ａの冷却効果を高めることができるのである。また、燃料タンク５１自身の表面積が大きくなり、放熱効果を高めることで燃料タンク５１の温度上昇を防ぐことができる。
【００３１】
さらに、燃料タンク５１は、図８に示すように前記凹部５１ａの底面５１ｅからエンジン５側前面５１ｆに沿って、冷却風が燃料タンク５１表面から剥離せずに流通することを可能に構成される。具体的には、凹部５１ａの底面５１ｅ及びエンジン５側前面５１ｆが、突起や窪みのない滑らかな曲面に形成されているのである。これにより、冷却風が前記凹部５１ａの底面５１ｅおよび前面５１ｆに沿って流通しやすくなり、エンジン５下部のオイルパン５ａに集中して冷却風を誘導することができ、オイルパン５ａの冷却効果をさらに高めることができる。
【００３２】
［ラジエータスクリーン４２] 
次に、ラジエータスクリーン４２の配置方法について説明する。ラジエータスクリーン４２はラジエータ４１の後方でラジエータブラケット４８に配置される網状部材であり、冷却ファン５ｂによって発生する冷却風と共にラジエータ４１に送られるごみや塵埃を濾過し、ごみや塵埃がラジエータ４１に付着することを防止している。従来このラジエータスクリーン４２は、上部後面に側面視略Ｌ字状の掛止用ステーを設け、該掛止用ステーをラジエータブラケット４８に掛止することによって固定し、脱落を防止していた。このようにラジエータスクリーン４２とは別部材である掛止用ステーを製作し、一体化する必要があるので、部品点数・作業工程の増加となっていた。
【００３３】
本実施例においては、図９及び図１０に示すように、ラジエータスクリーン４２を側面視において略「ひ」の字上に折り曲げ、掛止部分４２ａを構成している。ラジエータスクリーン４２をラジエータブラケット４８に配設するときは、該掛止部分４２ａをラジエータブラケット４８に掛止し、固定するのである。このように構成することにより、別部品を設けることなくラジエータスクリーン４２をラジエータブラケット４８に配設し、脱落を防止することが可能となり、従来の掛止用ステーを設けるための部品コスト・製作工程を抑えることができるのである。また、該掛止部分４２ａは網が２枚重ねになり、網目が詰まっているので、空気やごみ・塵埃の流入を防止するためのシール効果を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】作業車両（トラクタ）の全体的な構成を示した側面図。
【図２】ボンネット内部及びダッシュボード内部の構成を示した側面図。
【図３】本発明に係るエンジンの冷却構造を示した側面図。
【図４】同じく平面図。
【図５】本発明に係る燃料タンクの平面図。
【図６】同じく一部切り欠き側面図。
【図７】同じく斜視図。
【図８】燃料タンクによる冷却風の送風状態を示した側面図。
【図９】ラジエータスクリーンの設置状態を示した斜視図。
【図１０】同じく側面図。
【符号の説明】
【００３５】
１    トラクタ
５    エンジン
５ａ    オイルパン
６    ステアリングハンドル
８    機体フレーム
２３    ダッシュボード
３１    ボンネット
４１    ラジエータ
４２    ラジエータスクリーン
５１    燃料タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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