(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水パックに収納されない第１の状態と、防水パックに収納される第２の状態とで撮影動作を行うことのできる撮像装置において、
前記撮像装置が前記第１の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを全押しした場合に撮影動作を開始するとともに、前記撮像装置が前記第２の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを全押状態から解除した場合に撮影動作を開始することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
防水パックに収納されない第１の状態と、防水パックに収納される第２の状態とで撮影動作を行うことのできる撮像装置において、
前記撮像装置が前記第１の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを半押しした場合にオートフォーカス動作を開始するとともに、前記撮像装置が前記第２の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを全押しした場合にオートフォーカス動作を開始することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
防水パックに収納されない第１の状態と、防水パックに収納される第２の状態とで撮影動作を行うことのできる撮像装置において、
前記撮像装置が前記第１の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを半押しした場合にオートフォーカス動作を開始するとともに、前記撮像装置が前記第２の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタン以外のボタンを押した場合にオートフォーカス動作を開始することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、従来のカメラ（撮像装置）の撮影動作を説明するためのフローチャートである。
【０００３】
まず、ステップＳ７０１で、ユーザーがカメラについているレリーズボタンを操作し、該レリーズボタンの半押し動作に連動した第１スイッチ（ＳＷ１）がオン（ＯＮ）されるとステップＳ７０２へ進む。
【０００４】
ステップＳ７０２では、カメラがＡＦ（オートフォーカス）動作を開始し、次のステップＳ７０３で合焦判定手段により合焦判定が行われ、合焦と判定された場合には、次のステップＳ７０４へ進む。
【０００５】
ステップＳ７０４では、レリーズボタンの全押し（押し込み）動作に連動した第２スイッチ（ＳＷ２）がオン（ＯＮ）されるまで待ち、オン（ＯＮ）されるとステップＳ７０６で露出動作に入り、撮影が終了する。
【０００６】
上記の様にレリーズボタンは、半押し操作でＡＦ動作し、全押し（押し切る）操作でレリーズ動作を行うようにしたカメラが一般的であり、カメラ本体に防水パックを装着した場合も同様であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、防水パックの操作部材は水圧に耐えられるように強力なバネ等で防水パックのケースに対して付勢されているため、操作部材を押し込むには通常状態に比べて強い操作力を要する。そのため、ＡＦ動作を行うための微妙なレリーズボタンの半押し状態を感じ取ることは至難の業である。また、高い水圧がかかった状態で、更にユーザーがダイビング用グローブを装着した状態等ではなおさらである。
【０００８】
以上のようなことから、カメラに防水パックを装着して撮影を行う際には、レリーズボタンを一気に押し込むことしかできないため、レリーズボタン半押し操作によるＡＦを確認できないまま撮影を行うことになり、被写体にピントの合っていない写真がとれたり、シャッターチャンスと思ってレリーズボタンを押し込んでもＡＦのためのタイムラグにより、シャッターチャンスを逃してしまうという問題点があった。
【０００９】
また、カメラのユーザーインターフェースとして、上下左右の方向を選択できる十字キーを備えたカメラの防水パックの場合、防水パックの構造上、防水パックの外から十字キーの上下左右全方向の操作を可能にする操作部材の実現は非常に困難であるという問題点があった。
【００１０】
本発明は、上記のような従来技術の有する問題点を解消するためになされたもので、その目的は、通常状態では従来の操作性を損なうことなく、例えば、防水パック装着状態でも良好な操作性を得ることが可能な撮像装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、防水パックに収納されない第１の状態と、防水パックに収納される第２の状態とで撮影動作を行うことのできる撮像装置において、前記撮像装置が前記第１の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを全押しした場合に撮影動作を開始するとともに、前記撮像装置が前記第２の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを全押状態から解除した場合に撮影動作を開始することを特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、防水パックに収納されない第１の状態と、防水パックに収納される第２の状態とで撮影動作を行うことのできる撮像装置において、前記撮像装置が前記第１の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを半押しした場合にオートフォーカス動作を開始するとともに、前記撮像装置が前記第２の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを全押しした場合にオートフォーカス動作を開始することを特徴とする。
さらに、上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、防水パックに収納されない第１の状態と、防水パックに収納される第２の状態とで撮影動作を行うことのできる撮像装置において、前記撮像装置が前記第１の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタンを半押しした場合にオートフォーカス動作を開始するとともに、前記撮像装置が前記第２の状態で撮影動作を行う場合には、レリーズボタン以外のボタンを押した場合にオートフォーカス動作を開始することを特徴とする。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施の形態を図面に基づき説明する。
【００３０】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態を、図１乃至図３を用いて説明する。
【００３１】
図１は、本実施の形態に係る撮像装置であるデジタルカメラの構成を示す図であり、同図において、１０１はデジタルカメラ（以下、カメラと記述する。）で、レリーズボタン（撮像装置操作手段）１０２を有している。このレリーズボタン１０２は、通常状態では半押しされることによりカメラ１０１がＡＦ（オートフォーカス）動作を行い、全押し（押し込む）することによりカメラ１０１がレリーズ動作を行う。１０３は液晶表示器等から成る画像表示部である。
【００３２】
図２は、本実施の形態に係るカメラ１０１の防水パック装着状態を示す図であり、同図において、１０１はデジタルカメラ、１０２はレリーズボタン、１０３は画像表示部、１０４は防水パックである。
【００３３】
防水パック１０４は、前後方向に分割されるように構成された前、後カバー１０４ａ，１０４ｂを有している。これら前後カバー１０４ａ，１０４ｂは、一側部に設けられたヒンジ部１０５により互いに開閉し得るように回動自在に連結されている。前、後カバー１０４ａ，１０４ｂを開いた状態で、カメラ１０１を前、後カバー１０４ａ，１０４ｂ内の所定の位置にセットした後、前、後カバー１０４ａ，１０４ｂを閉じて、ヒンジ部１０５と対向する他側部に設けられたバックル１０６により、前、後カバー１０４ａ，１０４ｂが開かないように固定される。このとき、前、後カバー１０４ａ，１０４ｂの合わせ部の全周に沿って設けられた図示しない防水パッキンが圧縮され、前、後カバー１０４ａ，１０４ｂは気密状態に密着し、防水パック１０４内は完全に密閉、防水状態となる。
【００３４】
防水パック１０４には、その内部に収納されたカメラ１０１を外部から操作するための操作ボタン１０７が設けられており、この操作ボタン１０７は、カメラ１０１のレリーズボタン１０２を操作するためのボタンである。
【００３５】
次に、図２に示すように防水パック１０４を装着されたカメラ１０１の動作を、図３を用いて説明する。
【００３６】
図３は、防水パック１０４が装着されたカメラ１０１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００３７】
まず、ステップＳ３０１でカメラ１０１に防水パック１０４が装着されているか否かを判定する。
【００３８】
ここで、防水パック１０４の装着を検知するために、カメラ１０１には防水パック１０４の装着を検知するための図示しない検出スイッチ（モード状態検知手段）が設けられており、防水パック１０４が装着されると、この防水パック１０４に設けられた図示しない突起によって、前記検出スイッチがオン（ＯＮ）されることにより、カメラ１０１が防水パック１０４の装着を検知する。
【００３９】
このステップＳ３０１において、防水パック１０４の装着が検知された場合には、後述するステップＳ３０７へ、また、防水パック１０４の装着が検知されない通常状態（第１モード状態）ではステップＳ３０２へ、それぞれ進む。
【００４０】
ステップＳ３０２では、レリーズボタン１０２の半押し動作に連動した第１スイッチ（ＳＷ１）がオン（ＯＮ）されるまで待ち、オンされると、次のステップＳ３０３へ進む。
【００４１】
ステップＳ３０３では、カメラ１０１がＡＦ動作を開始し、次のステップＳ３０４で合焦判定手段により合焦判定が行われる。そして、合焦と判定された場合には、次のステップＳ３０５へ進む。
【００４２】
ステップＳ３０５では、レリーズボタン１０２の全押し（押し込み）動作に連動した第２スイッチ（ＳＷ２）がオン（ＯＮ）されるまで待ち、オンされると、次のステップＳ３０６で露出動作に入り、通常状態（第１モード状態）での撮影が終了する。
【００４３】
一方、前記ステップＳ３０１において、防水パック１０４の装着が検知された場合は、ステップＳ３０７へ進む。
【００４４】
このステップＳ３０７では、レリーズボタン１０２の全押し（押し込み）動作に連動した第２スイッチ（ＳＷ２）がオン（ＯＮ）されるまで待ち、オンされると、次のステップＳ３０８へ進む。
【００４５】
このステップＳ３０８では、カメラ１０１がＡＦ動作を開始し、次のステップＳ３０９で合焦判定手段により合焦判定が行われ、合焦と判定された場合には、次のステップＳ３１０へ進む。
【００４６】
このステップＳ３１０では、レリーズボタン１０２の全押し（押し込み）動作に連動した第２スイッチ（ＳＷ２）がオフ（ＯＦＦ）されるまで待ち、オフされると、前記ステップＳ３０６へ進んで露出動作に入り、防水パック装着状態（第２モード状態）での撮影が終了する。
【００４７】
以上のように本実施の形態に係るカメラ１０１によれば、通常状態では従来の操作性を損なうことなく、レリーズボタン１０２を半押しすることでＡＦ動作を、また、レリーズボタン１０２を全押しする（押し込む）ことでレリーズ動作を、それぞれ行うことができ、防水パック１０４を装着したレリーズボタン１０２の半押しが困難な状態では、レリーズボタン１０２を押し込むことでＡＦ動作を行い、レリーズボタン１０２を離した（押圧を解除した）場合にレリーズ動作を行うことができるので、確実にＡＦ動作を行った後、スムーズにレリーズ動作に移ることができ、良好な操作性を得ることができる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、防水パック１０４の装着を検知するために、検出スイッチをカメラ１０１側に設けて、防水パック１０４の装着を検知しているが、防水パック１０４を装着する前に、ユーザーが所定の操作を行うことで、カメラ１０１が防水パック１０４の装着を検知するようにしても良い。
【００４９】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を図４乃至図６に基づき説明する。
【００５０】
図４は、本実施の形態に係る撮像装置であるデジタルカメラの構成を示す図であり、同図において、４０１はデジタルカメラ（以下、カメラと記述する。）で、レリーズボタン（撮像装置操作手段）４０２を有している。このレリーズボタン４０２は、通常状態では半押しされることによりカメラ４０１がＡＦ（オートフォーカス）動作を行い、全押し（押し込む）することによりカメラ４０１がレリーズ動作を行う。４０３は液晶表示器等から成る画像表示部、４０４はディスプレイ（Ｄｉｓｐｌａｙ）ボタンで、カメラ４０１の画像表示部４０３のオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）を行うためのボタンである。そして、通常状態では画像表示部４０３がオンの状態で押されると液晶画面はＯＦＦし、液晶画面がＯＦＦの状態でディスプレイボタン４０４が押されると、画像表示部４０４はオンする。
【００５１】
図５は、本実施の形態に係るカメラ４０１の防水パック装着状態を示す図であり、同図において、４０１はカメラ、４０２はレリーズボタン、４０３は画像表示部、４０４はディスプレイボタン、４０５は防水パックである。
【００５２】
防水パック４０５は、前後方向に分割されるように構成された前、後カバー４０５ａ，４０５ｂを有している。これら前後カバー４０５ａ，４０５ｂは、一側部に設けられたヒンジ部４０６により互いに開閉し得るように回動自在に連結されている。前、後カバー４０５ａ，４０５ｂを開いた状態で、カメラ４０１を前、後カバー４０５ａ，４０５ｂ内の所定の位置にセットした後、前、後カバー４０５ａ，４０５ｂを閉じて、ヒンジ部４０６と対向する他側部に設けられたバックル４０７により、前、後カバー４０５ａ，４０５ｂが開かないように固定される。このとき、前、後カバー４０５ａ，４０５ｂの合わせ部の全周に沿って設けられた図示しない防水パッキンが圧縮され、前、後カバー４０５ａ，４０５ｂは気密状態に密着し、防水パック４０５内は完全に密閉、防水状態となる。
【００５３】
防水パック４０５には、その内部に収納されたカメラ４０１を外部から操作するための第１の操作ボタン（撮像装置操作手段）４０８及び第２の操作ボタン（撮像装置操作手段）４０９が、それぞれ設けられている。第１の操作ボタン４０８は、カメラ４０１のレリーズボタン４０２を操作するためのボタンである。また、第２の操作ボタン４０９は、カメラ４０１のディスプレイボタン４０４を操作するためのボタンである。
【００５４】
次に、図５に示すように防水パック４０５が装着されたカメラ４０１の動作を、図６を用いて説明する。
【００５５】
図６は、防水パック４０５が装着されたカメラ４０１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５６】
まず、ステップＳ６０１でカメラ４０１に防水パック４０５が装着されているか否かを判定する。
【００５７】
ここで、防水パック４０５の装着を検知するために、カメラ４０１には防水パック４０５の装着を検知するための図示しない検出スイッチ（モード状態検知手段）が設けられており、防水パック４０５が装着されると、この防水パック４０５に設けられた図示しない突起によって、前記検出スイッチがオン（ＯＮ）されることにより、カメラ４０１が防水パック４０５の装着を検知する。
【００５８】
このステップＳ６０１において、防水パック４０５の装着が検知された場合には、後述するステップＳ６０７へ、また、防水パック４０５の装着が検知されない通常状態（第１モード状態）ではステップＳ６０２へ、それぞれ進む。
【００５９】
ステップＳ６０２では、レリーズボタン４０２の半押し動作に連動した第１スイッチ（ＳＷ１）がオン（ＯＮ）されるまで待ち、オンされると、次のステップＳ６０３へ進む。
【００６０】
ステップＳ６０３では、カメラ４０１がＡＦ動作を開始し、次のステップＳ６０４で合焦判定手段により合焦判定が行われる。そして、合焦と判定された場合には、次のステップＳ６０５へ進む。
【００６１】
ステップＳ６０５では、レリーズボタン４０２の全押し（押し込み）動作に連動した第２スイッチ（ＳＷ２）がオン（ＯＮ）されるまで待ち、オンされると、次のステップＳ６０６で露出動作に入り、通常状態（第１モード状態）での撮影が終了する。
【００６２】
一方、前記ステップＳ６０１において、防水パック４０５の装着が検知された場合は、ステップＳ６０７へ進む。
【００６３】
このステップＳ６０７では、ディスプレイボタン４０４が押されるまで待ち、押されると、次のステップＳ６０８へ進み、所定時間内に再度ディスプレイボタン４０４が押されたか否かを判定する。そして、所定時間内に再度ディスプレイボタン４０４が押されたと判定された場合は、即ち、ダブルクリックされた場合は、次のステップＳ６０９へ進んで、通常状態と同じ画像表示部４０３のオン／オフを行う。
【００６４】
一方、前記ステップＳ６０８において、所定時間内に再度ディスプレイボタン４０４が押されないと判定された場合は、即ち、１回押されただけの場合は、前記ステップＳ６０３へ進む。
【００６５】
その後の動作は前述した通り、ＡＦ動作を開始し（ステップＳ６０３）、合焦判定手段により合焦判定が行われ、合焦と判定された場合には（ステップＳ６０４）、第２スイッチ（ＳＷ２）がオンされる（ステップＳ６０５）ことによって露出動作に入り（ステップＳ６０６）、防水パック装着状態（第２モード状態）での撮影が終了する。
【００６６】
以上のように、本実施の形態に係るカメラ４０１によれば、通常状態では操作性を損なうことなく、レリーズボタン４０２一つでＡＦ動作、レリーズ動作を行うことができ、防水パック４０５を装着して撮影を行う際には、レリーズボタン４０２とは別のディスプレイボタン４０４でＡＦ動作を行うことができるので、防水パック４０５を装着したレリーズボタン４０２の半押しが困難な状態でも、別のディスプレイボタン４０４によりＡＦ動作を確実に行ってから、レリーズボタン４０２を押し込むことにより、スムーズにレリーズ動作に移ることができ、良好な操作性を得ることができる。
【００６７】
また、図５に示した通り、防水パック装着状態で露出動作を行うためのレリーズボタン４０２は右手グリップ部に、同状態でＡＦ動作を行うためのディスプレイボタン４０４は左手グリップ部に、それぞれ配置されているので、両手でカメラ４０１を保持した状態のまま、手の位置を変えることなく、ＡＦ動作のための操作と、レリーズ動作のための操作とを、それぞれ左右別々の手で行うことができるので、水中で両手でカメラ４０１を保持した状態でも、確実にＡＦ動作及びレリーズ動作を行うことができる。
【００６８】
また、通常状態で上下左右の方向へ操作することで上下左右を選択できる第１操作部材と、前記通常状態でその他の操作を行うための第２操作部材とから成り、防水パック装着状態の場合は、前記第２操作部材を操作した状態を保持したまま前記第１操作部材を左右方向へ操作することにより、上下方向を選択できるようにしても良く、また、前記防水パック装着状態の場合は、前記第２の操作部材を操作した状態を保持したまま前記第１操作部材を上下方向に操作することにより、左右方向を選択できるようにしても良い。
【００６９】
このように構成すれば、防水パックの構造上、防水パックの外から十字キーの上下左右全方向の操作を可能にする操作部材の実現が困難な場合でも、どちらか一方に操作可能にしておけば、他の操作部材を押しながらその方向を操作することで、他方向の選択が可能となるので、容易な方法で、通常状態と同じ操作を、防水パック装着状態でも行うことができる効果がある。
【００７０】
なお、本実施の形態では、上述した第１の実施の形態と同様に、防水パック４０５の装着を検知するために、検出スイッチをカメラ４０１側に設けて、防水パック４０５の装着を検知しているが、防水パック４０５を装着する前に、ユーザーが所定の操作を行うことで、カメラ４０１が防水パック４０５の装着を検知するようにしても良い。
【００７１】
また、本実施の形態では、防水パック装着状態において、ディスプレイボタン４０４をシングルクリックした場合にはＡＦ動作を、ダブルクリックした場合には通常状態と同じ画像表示部４０３をオン／オフ動作する構成としたが、シングルクリック・ダブルクリック以外の方法で前記動作を区別して行うようにしても良い、また、防水パック装着状態では画像表示部４０３のオン/オフの機能を禁止しても良い。
【００７２】
更に、本実施の形態では、防水パック装着状態において、ディスプレイボタン４０４によってＡＦ動作を開始する構成としたが、他のボタンで同じ構成を実現してもよいことは言うまでもない。
【００７３】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、撮像装置が防水パックに収納されない第１の状態では従来の操作性を損なうことなく、撮像装置が防水パックに収納される第２の状態でも良好な操作性を得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る撮像装置であるデジタルカメラの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの防水パック装着状態を示す図である
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの撮影動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの構成を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの防水パック装着状態を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの撮影動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】従来の撮像装置であるデジタルカメラの撮影動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１  デジタルカメラ（撮像装置）
１０２  レリーズボタン（撮像装置操作手段）
１０３  画像表示部
１０４  防水パック（他の装置）
１０５  ヒンジ部
１０６  バックル
１０７  操作ボタン
４０１  デジタルカメラ（撮像装置）
４０２  レリーズボタン（第１の撮像装置操作手段）
４０３  画像表示部
４０４  ディスプレイ（Ｄｉｓｐｌａｙ）ボタン（第２の撮像装置操作手段）
４０５  防水パック（他の装置）
４０６  ヒンジ部
４０７  バックル
４０８  第１操作ボタン
４０９  第２操作ボタン
【図１】
0004871463.tif 000002
【図２】
0004871463.tif 000003
【図３】
0004871463.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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