(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルを、台紙から剥離して、ラベル発行口から発行するとともに、該ラベル発行口の下方にラベル受けが設けられたラベルプリンタであって、
前記ラベル受けは、
前記ラベル発行口の下方付近から前記ラベルの送り出し方向に延び、前記ラベルの幅方向に複数並ぶ棒状部材と、
各棒状部材を、前記ラベルの幅方向への位置調整を可能に支持する支持部材と
を備えたことを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記棒状部材は、前記ラベルの送り出し方向に伸縮可能になっていることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記支持部材は、
鉛直方向に延びるとともに、上端側で、各棒状部材の基端側に接続され、下端側に、前記ラベルの送り出し方向への両端部分のそれぞれから突出した突起が形成された可動台と、
前記ラベルの幅方向に延びており、各可動台の２個の前記突起がそれぞれ係合する２本のレールとを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラベルプリンタ。
【請求項４】
前記棒状部材は、水平方向に向いた状態から鉛直方向に向いた状態へと回動可能に、前記支持部材の前記可動台に接続され、
前記支持部材の該可動台は、収納部を有していて、
該収納部の断面は、該ラベル受けの不使用時に、鉛直方向に向いた前記棒状部材を収納するように、略Ｃ字状に形成されているとともに、
該収納部の上端側には、該ラベル受けの使用時に、水平方向に向いた前記棒状部材の下面側に、該棒状部材との接続部分の下方で係止する切り欠き部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字後のラベルを、長尺状の台紙から剥離して、ラベル発行口から発行するラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られたこの種のラベルプリンタの一つは、ラベルガイドユニットがラベル発行口の前下方に着脱可能になっている(特許文献１)。このラベルガイドユニットが装着されることによって、ラベル発行口から発行された剥離後のラベルの下面の糊面がプリンタ本体の表面に貼り付いたり、ラベルが床に落ちて糊面が床面に貼り付いたりすることを防ぐようになっている。具体的には、このラベルガイドユニットの上面側に、ラベルガイドローラ及びその前後のガイドリブが、複数組、横に並ぶように配設されている。ラベルガイドローラは、剥離後に送り出されるラベルの下面に接触して回転可能になっていて、ガイドリブは、このラベルガイドローラの前後のそれぞれで、送り出し方向に延びている。これらのラベルガイドローラ及びガイドリブは、ラベル発行口の直下付近からその前方へと延長されるラベルガイド面を規定する。剥離後のラベルが、ラベルガイド面上に載るようになっていて、これにより、ピッチが長めのラベルが、ラベル発行口から発行された後に、ラベル発行口の下方へ回り込んで、プリンタ本体の表面部分に貼り付くといったことを防ぐことが可能である。ラベルガイド面上にあるラベルは、ユーザが掴み取り易いようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５３１３号公報（段落００１７，００３３，００４０，００４１、図６等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１のラベルプリンタでは、種々の大きさのラベルの全てに対応することができなかった。即ち、ラベルのピッチや幅が大きなものになると、ラベルの自重も、ラベルの下面とラベルガイドユニットの上面との接触面積も大きくなり、ラベルがラベルガイドユニットに貼り付いてしまうことがあった。
【０００５】
本発明の目的は、このような課題を解決することができるラベルプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係るラベルプリンタは、ラベルを、台紙から剥離して、ラベル発行口から発行するとともに、該ラベル発行口の下方にラベル受けが設けられたラベルプリンタであって、前記ラベル受けは、前記ラベル発行口の下方付近から前記ラベルの送り出し方向に延び、前記ラベルの幅方向に複数並ぶ棒状部材と、各棒状部材を、前記ラベルの幅方向への位置調整を可能に支持する支持部材とを備えたことを特徴とする。
請求項２に係るラベルプリンタは、請求項１に係るラベルプリンタにおいて、前記棒状部材が、前記ラベルの送り出し方向に伸縮可能になっていることを特徴とする。
請求項３に係るラベルプリンタは、請求項１又は請求項２に記載のラベルプリンタにおいて、前記支持部材が、鉛直方向に延びるとともに、上端側で、各棒状部材の基端側に接続され、下端側に、前記ラベルの送り出し方向への両端部分のそれぞれから突出した突起が形成された可動台と、前記ラベルの幅方向に延びており、各可動台の２個の前記突起がそれぞれ係合する２本のレールとを有することを特徴とする。
請求項４に係るラベルプリンタは、請求項３に係るラベルプリンタにおいて、前記棒状部材は、水平方向に向いた状態から鉛直方向に向いた状態へと回動可能に、前記支持部材の前記可動台に接続され、前記支持部材の該可動台は、収納部を有していて、該収納部の断面は、該ラベル受けの不使用時に、鉛直方向に向いた前記棒状部材を収納するように、略Ｃ字状に形成されているとともに、該収納部の上端側には、該ラベル受けの使用時に、水平方向に向いた前記棒状部材の下面側に、該棒状部材との接続部分の下方で係止する切り欠き部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るラベルプリンタでは、ラベルの幅の大きさに合わせて、ユーザが、手動で、ラベル受けの支持部材をラベルの幅方向にスライドさせることができる。これによって、どのような幅のラベルにも可能な限り対応して、剥離後のラベルの糊面が、プリンタ本体の表面部分等に貼り付くことを確実に防ぎながら、ラベルを、ユーザが取り易いように、棒状部材上に保持することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、図面には、構成を判り易く表すこと等を目的として、模式的に誇張された部分が含まれる。
（最良の実施の形態）
本発明に係る最良の実施の形態であるラベルプリンタについて説明する。図１及び図２に示すように、このラベルプリンタ１は、その主要部となるプリンタ本体１ａ内で、印字後のラベルＬを台紙から剥離し、この剥離されたラベルＬを、前方（送り出し方向Ａ）へと送り出し、ラベル発行口２から発行するようになっている。特に、このラベルプリンタ１には、ラベル受け１０が設けられていて、ラベルＬを受けるその棒状部材１１ａ〜１１ｃがラベル発行口２の直下前方から前側へ突出している。
【０００９】
より具体的に、ラベルプリンタ１は、ラベル剥離機構を有する熱転写方式の周知のプリンタである。その概略を説明すると、ラベルプリンタ１では、プリンタ本体１ａの内部で、次のようにして、ラベルＬへの印字及びラベルＬのラベル用紙Ｋからの剥離が行われ、ラベルＬがラベル発行口２から発行されるようになっている。即ち、プリンタ本体１ａは、図２に示すように、ラベル供給部３と、リボン供給部４と、印字部５と、剥離部６と、台紙巻取部７と、リボン巻取部８とを有する。
ラベル供給部３は、シール状のラベルＬが貼付された長尺状のラベル用紙Ｋを、巻回された状態で保持していて、リボン供給部４は、インクリボン（カーボンリボン）Ｒを、同様に、巻かれた状態で保持している。
【００１０】
印字部５は、ラベル用紙Ｋ上のラベルＬに、インクリボンＲに塗布されたインクを熱転写することにより印字を行うようになっており、この印字部５は、印字ヘッド（サーマルヘッド）５ａと、プラテンローラ５ｂとを含んでいる。プラテンローラ５ｂは、ラベル供給部３から巻き戻されたラベル用紙Ｋと、リボン供給部４から巻き戻されたインクリボンＲとを、ラベル用紙Ｋの上にインクリボンＲが重ねられた状態で、プリンタ本体１ａ内から前方外側への送り出し方向Ａへと送り出していく。印字ヘッド５ａの発熱体がインクリボンＲに接触しており、発熱体が所定の印字信号に基づき発熱することにより、ラベルＬ上への印字が行われる。この印字信号は、プリンタ本体１ａ内の図示しない制御部から印字ヘッド５ａへと供給されるようになっている。
【００１１】
剥離部６は、印字部５による印字後のラベル用紙Ｋの搬送方向を、プリンタ本体１ａ内へと転向させることにより、ラベル用紙ＫからラベルＬを剥離するようになっている。剥離部６は、三角柱状であっても、円柱状等の他の形状でもよい。そうして、この剥離部６で剥離されたラベルＬが、ラベル発行口２から繰り出されるとともに、ラベル用紙Ｋの台紙が、台紙巻取部７へと送られていく。台紙巻取部７は、ラベル用紙Ｋのこの台紙を巻き取り、リボン巻取部８は、印字ヘッド５ａを通過したインクリボンＲを巻き取っていく。
これらのラベルＬへの印字及びラベルＬの剥離については、例えば、特開２００７−２２９９４８号公報、特開２００７−２０３５２２号公報等に開示されている。プリンタ本体１ａの内部は、これらに開示されたものと同様である。
【００１２】
（１）ラベル発行口２から発行されたラベルＬを保持するラベル受け１０について説明する。このラベル受け１０は、前図１及び図２に示すように、棒状部材１１ａ〜１１ｃと、可動台１２ａ〜１２ｃと、レール２１，２２とを備えている。棒状部材１１ａ〜１１ｃは、ラベル発行口２の直下付近からラベルＬの送り出し方向Ａに延びており、ラベルＬの幅方向Ｂ（図１）に並んでいる。この３本並んだ棒状部材１１ａ〜１１ｃは、剥離後のラベルＬを保持するが、各棒状部材１１ａ〜１１ｃは、伸縮式指し棒状（伸縮式ロッドアンテナ状）に形成され、ラベルＬの送り出し方向Ａに伸縮可能になっている。これらの棒状部材１１ａ〜１１ｃのラベルＬの糊面に接触する上面側に、フッ素樹脂をコーティングしてもよい。棒状部材１１ａ〜１１ｃのこのコーティングによって、ラベルＬの糊面が棒状部材１１ａ〜１１ｃに貼り付くことを防ぐわけである。
【００１３】
可動台１２ａ〜１２ｃ及びレール２１，２２は、この棒状部材１１ａ〜１１ｃの支持部材として機能し、棒状部材１１ａ〜１１ｃをラベルＬの幅方向Ｂへの位置調整を可能に支持している。より具体的に、可動台１２ａ〜１２ｃは、鉛直方向に延びていて、その上端側に、各棒状部材１１ａ〜１１ｃの基端側が接続されている。そうして、この可動台１２ａの下端側には、ラベルＬの送り出し方向Ａへの両端部分のそれぞれから突出した突起１３ａ，１４ａが形成されている。つまり、可動台１２ａの下端の前端部分には、突起１３ａが設けられ、可動台１２ａの下端の後端部分には、突起１４ａが設けられる。同様に、可動台１２ｂに突起１３ｂ，１４ｂが設けられ、可動台１２ｃに突起１３ｃ，１４ｃが設けられる。
【００１４】
レール２１，２２は、ラベルＬの幅方向Ｂに延びており、レール２１に、各可動台１２ａ〜１２ｃの突起１３ａ〜１３ｃが係合し、レール２２に、各可動台１２ａ〜１２ｃの突起１４ａ〜１４ｃが係合するようになっている。可動台１２ａ〜１２ｃの突起１３ａ〜１３ｃ，１４ａ〜１４ｃと、レール２１，２２とによって、ユーザは、手動で、各可動台１２ａ〜１２ｃを、別々に、ラベルＬの幅方向Ｂにスライド移動させることが可能になる。
つまり、ユーザが、可動台１２ａ〜１２ｃのラベルＬの幅方向Ｂへの間隔を調整し、加えて、先述のように、棒状部材１１ａ〜１１ｃのラベルＬの送り出し方向Ａへの伸縮を調整する。これらの調整によって、ラベルプリンタ１は、棒状部材１１ａ〜１１ｃ又は他のプリンタ本体１ａの表面部分等へのラベルＬの貼り付きを防いで、ラベルＬを棒状部材１１ａ〜１１ｃ上にスムーズに送り出すことができる。
【００１５】
（２）ラベル受け１０は、その不使用時に、次のようにして棒状部材１１ａ〜１１ｃを収納可能である。即ち、ラベル受け１０の使用時に、棒状部材１１ａは、ラベルＬのピッチに合わせて長く伸ばされているが、ラベル受け１０の不使用時に、棒状部材１１ａは、短く縮められている。棒状部材１１ａは、その縮められた状態で、回転方向Ｃ（図３及び図４（ｂ））へと水平方向に向いた状態から鉛直方向に向いた状態に回動可能なように、その回転中心で上述した可動台１２ａの上端側に接続されている（以下、棒状部材１１ｂ，１１ｃについても同様）。そして、可動台１２ａは、図３のように、上述に加え、収納部１５ａを備えており、この収納部１５ａは、上下に延びるとともにその断面が略Ｃ字状に形成されている。収納部１５ａは、ラベル受け１０の不使用時に、鉛直方向に向かせた棒状部材１１ａを、両側の側縁部分で包むようにして収納する。収納部１５ａへの棒状部材１１ａの収納によって、ラベル受け１０の不使用時に、棒状部材１１ａが邪魔になったり物や人に接触して破損したりすることを防ぐことができる。
【００１６】
詳細には、この収納部１５ａは、その上端側に切り欠き部１６ａを有している（同図３及び図４（ａ））。ラベル受け１０の使用時には、棒状部材１１ａと可動台１２ａとの接続部分になる回転中心の直下前方で、この切り欠き部１６ａの上面側が、水平方向に向いた棒状部材１１ａの下面側に接触して係止するようになっている。切り欠き部１６ａと、棒状部材１１ａとのこの係止によって、棒状部材１１ａが水平に保持されるわけである。
これらのように、本発明のラベルプリンタ１によると、種々のラベルＬの幅の大きさに合わせて、ユーザが、手動により、ラベル受け１０の可動台１２ａ〜１２ｃを、レール２１，２２上で、ラベルＬの幅方向Ｂにスライドさせることが可能である。例えば、３つの棒状部材１１ａ〜１１ｃが、ラベルＬの幅方向Ｂへの両端と真ん中とを支えるように、ラベルＬの幅に合わせて、可動台１２ａ〜１２ｃの位置を調整する。また、各棒状部材１１ａ〜１１ｃをラベルＬのピッチに合わせて伸縮させる。これらによって、どのような大きさのラベルＬにも可能な限り対応して、剥離後のラベルＬの糊面が、プリンタ本体１ａの表面部分等に貼り付くことを確実に防ぎながら、ラベルＬを、ユーザが取り易いように、棒状部材１１ａ〜１１ｃ上に保持することができる。
【００１７】
（他の実施の形態等）
以上、具体的な実施の形態により本発明を説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で、上記実施の形態を変更して実施することができる。
ａ．  例えば、ラベルＬは、ラベル用紙Ｋから剥離されるものとした。これとは異なり、ラベル下面の糊面が、熱に反応して粘着力を生じさせるようになっていてもよい。
ｂ．  ラベル受け１０の各棒状部材１１ａ〜１１ｃは、３段からなるものとしたが、２段又は４段以上としてもよい。また、棒状部材１１ａ〜１１ｃ及び可動台１２ａ〜１２ｃは、計３組設けるものとしたが、２組又は４組以上設けてもよい。
ｃ．  各棒状部材１１ａ〜１１ｃのラベルＬの糊面に接触する部分には、フッ素樹脂をコーティングするものとした。これに代え、棒状部材１１ａ〜１１ｃの上面側に、ラベルＬの下面に接触しつつラベルＬを送り出す方向に回転可能な複数のコロ（ローラ）を形成してもよい。
【００１８】
ｄ．  切り欠き部１６ａ〜１６ｃは、各棒状部材１１ａ〜１１ｃの左右両側に設けられるものとしたが、左側のみ又は右側のみに設けるようにしてもよい。
ｅ．  支持部材（可動台１２ａ〜１２ｃ及びレール２１，２２）は、棒状部材１１ａ〜１１ｃを、ラベルＬの幅方向Ｂにスライド移動可能に保持するものとした。これとは異なり、レール２１，２２に沿う位置に複数個のねじ穴を設け、これらのねじ穴を選択的に用いて、可動台１２ａ〜１２ｃの下端の前後両端を、ねじで固定する等してもよい。
ｆ．  当然ながら、ラベルプリンタ１は、熱転写方式でなく、感熱式、インクジェット方式、レーザー方式等の他の方式で印字するものであってもよい。ラベルプリンタ１は、印字を行うとともに、ラベルＬに埋め込まれたＩＣタグにデータの読み書きを行えるもの等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るラベルプリンタの外観を示す斜視図
【図２】本発明のラベルプリンタの動作を説明するための模式的断面図
【図３】本発明のラベルプリンタのラベル受けの構成を示す斜視図
【図４】ラベル受けの棒状部材と可動台の正面図（ａ）、側面図（ｂ）、上面図（ｃ）
【符号の説明】
【００２０】
１…………………………………………ラベルプリンタ
１ａ………………………………………プリンタ本体
２…………………………………………ラベル発行口
３…………………………………………ラベル供給部
４…………………………………………リボン供給部
５…………………………………………印字部
５ａ………………………………………印字ヘッド
５ｂ………………………………………プラテンローラ
６…………………………………………剥離部
７…………………………………………台紙巻取部
８…………………………………………リボン巻取部
１０………………………………………ラベル受け
１１ａ〜１１ｃ…………………………棒状部材
１２ａ〜１２ｃ…………………………可動台
１３ａ〜１３ｃ，１４ａ〜１４ｃ……突起
１５ａ〜１５ｃ…………………………収納部
１６ａ〜１６ｃ…………………………切り欠き部
２１，２２………………………………レール
【図１】
0005022991.tif 000002
【図２】
0005022991.tif 000003
【図３】
0005022991.tif 000004
【図４】
0005022991.tif 000005