(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を保持する現像剤ユニットに対して、像担持体の両端を回転可能に保持する像担持体ユニットを回動自在に連結し、該現像剤ユニットと該像担持体ユニットとで、現像ローラの両端軸部に設けられ該現像ローラを回転可能に支持する支持部材を挟み込むように構成され、
上記現像剤ユニット及び上記像担持体ユニットは、上記支持部材を挟み込んでいる本体部分から上記回動の軸とは反対側の端部側に突出した突出部分が形成され、
上記現像剤ユニットと上記像担持体ユニットとが上記支持部材を挟み込んで上記回動が規制された状態で、該支持部材を挟み込む方向の力が発生させるように該現像剤ユニットの突出部分及び該像担持体ユニットの突出部分を固定する手段を設け、
上記現像剤ユニットの突出部分又は上記像担持体ユニットの突出部分は、上記固定をする際に弾性変形するようにくびれを有することを特徴とする作像ユニット。
【請求項２】
請求項１の作像ユニットにおいて、上記現像剤ユニットと上記像担持体ユニットとの間に弾性部材を挟み込み、該弾性部材を圧縮した状態で該現像剤ユニットと該像担持体ユニットとを固定することを特徴とする作像ユニット。
【請求項３】
請求項１または２の作像ユニットにおいて、上記像担持体ユニットと上記支持部材との間に、上記像担持体と上記現像ローラとの間隔を変更するためのスペーサ部材を挟み込むことを特徴とする作像ユニット。
【請求項４】
像担持体と、該像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、該像担持体上の静電潜像を現像する現像手段とを備えた画像形成装置において、
上記像担持体と上記現像手段として、請求項１、２または３の作像ユニットを採用することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置、及び、これに採用される作像ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記画像形成装置では、像担持体としての感光体と現像ローラとの間隙であるプロセスギャップが画像品質に大きく影響を与えるため、高精度な管理が必要である。従来は、感光体を保持する感光体ユニットと、現像剤と現像ローラとを保持する現像ユニットとを組み付ける作像ユニットで、感光体軸または現像ローラ軸を各ユニットのフレームに移動可能に保持されるような構成とする。そして、感光体ユニットと現像ユニットの組み付け作業工程で、軸間距離調整部材を用いて感光体軸と現像ローラ軸との軸間距離を調整して、感光体と現像ローラとを所定の間隙にする方法がおこなわれていた。しかし、この方法は軸間距離の調整に手間がかかり生産性の効率がよくない。
【０００３】
また、上記画像形成装置では、生産性、または、メンテナンス性の向上を図るため、構成部品の取り付け、取り外しを容易におこなうような構成にすることが望まれている。その一つとして、本発明者は、特許文献１にて、感光体ユニットと、現像ユニットとを共通軸により互いに回動可能に連結し、感光体と現像ローラとの距離を調整可能とした作像ユニットを提案している。特許文献１の作像ユニットでは、感光体は感光体ユニットのフレームに、現像ローラは現像ユニットのフレームにそれぞれの軸受部材を介して保持されており、それぞれのフレームは共通軸に対して回動可能に連結されている。このため、構成部品の取り付け、取り外しの作業時には、回動により感光体と現像ローラとを離れた位置に移動させることで、作業が容易におこなうことができる。また、作業完了時には、面板などの精密なフレーム連結部品がなくても、回動により感光体と現像ローラとを近づけ、回動が規制される位置を決めるだけで手間なく両者の配置を再現できる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３５００３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の作像ユニットでは、各フレームに設けられた突起部と受け部とが当接または嵌合して各ユニットの回動を規制することで、各ユニットに保持される感光体と現像ローラとが所望のプロセスギャップを確保する位置に両者の配置が再現される。しかし、このようにして確保されたプロセスギャップは、感光体や現像ローラの傾きやねじれ、各ユニットのフレームの歪み、フレームに対する突起部または受け部の位置精度など多くの変動要因を持っており、高精度な管理が難しい。構成部品の一つ一つの精度や組立の精度を厳しくていくことも考えられるが、部品の生産、管理面でコスト高となってしまい、現実的には困難である。また、プロセスギャップを調整する必要のあるときは、フレームに設けた突起部または受け部を変更する必要があり、容易に対応することが困難となっていた。
【０００６】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、構成部品の取り付け、取り外し、および、像担持体と現像ローラとの間隙の高精度な管理を容易におこない、生産性を向上させることのできる作像ユニットおよび画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、現像剤を保持する現像剤ユニットに対して、像担持体の両端を回転可能に保持する像担持体ユニットを回動自在に連結し、該現像剤ユニットと該像担持体ユニットとで、現像ローラの両端軸部に設けられ該現像ローラを回転可能に支持する支持部材を挟み込むように構成され、上記現像剤ユニット及び上記像担持体ユニットは、上記支持部材を挟み込んでいる本体部分から上記回動の軸とは反対側の端部側に突出した突出部分が形成され、上記現像剤ユニットと上記像担持体ユニットとが上記支持部材を挟み込んで上記回動が規制された状態で、該支持部材を挟み込む方向の力が発生させるように該現像剤ユニットの突出部分及び該像担持体ユニットの突出部分を固定する手段を設け、上記現像剤ユニットの突出部分又は上記像担持体ユニットの突出部分は、上記固定をする際に弾性変形するようにくびれを有することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の作像ユニットにおいて、上記現像剤ユニットと上記像担持体ユニットとの間に弾性部材を挟み込み、該弾性部材を圧縮した状態で該現像剤ユニットと該像担持体ユニットとを固定することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の作像ユニットにおいて、上記像担持体ユニットと上記支持部材との間に、上記像担持体と上記現像ローラとの間隔を変更するためのスペーサ部材を挟み込むことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、像担持体と、該像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、該像担持体上の静電潜像を現像する現像手段とを備えた画像形成装置において、
上記像担持体と上記現像手段として、請求項１、２または３の作像ユニットを採用することを特徴とするものである。
【０００８】
本発明では、像担持体ユニットが、現像剤ユニットとの間に、現像ローラの両端軸部の支持部材を挟み込んで回動を規制することにより、像担持体ユニットに保持される像担持体と支持部材に支持される現像ローラとが所望の間隙を確保する位置に両者の配置を決めることができる。このように、現像ローラは、直接両端軸部の支持部材により、像担持体に対して位置決めされる。これは、従来の現像ユニットのフレームを用いて位置決めをする場合に比べて、現像ユニットのフレームの歪み、現像ユニットのフレームに対する突起部または受け部の位置精度等の現像ローラと像担持体との間隙に対する変動要因が少なくなり、間隙の高精度な管理が容易になる。また、構成部品の取り付け、取り外しの作業時には、上記回動により像担持体ユニットと現像剤ユニットとが現像ローラを開放した状態とすることで、現像ローラ及び各ユニットの構成部品を容易に取り付け、取り外しできる空間を確保することができる。よって、上記間隙を調整する必要のあるときも、上記回動により開放される現像ローラの支持部材を変更することのみでおこなえ、容易に対応可能である。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によれば、構成部品の取り付け、取り外し、および、像担持体と現像ローラとの間隙の高精度な管理を容易におこない、生産性を向上させることができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る作像ユニットの概略構成を示す斜視図である。図１の作像ユニットにおいて、像担持体としての感光体ドラム１は図示しない両端フランジ部の軸受２を介して感光体ユニット（以下、ＰＣＵという）筺体３に回転可能に保持されている。また、現像ローラ４は、両端のフランジ軸に嵌め込まれた支持部材５により支持され、支持部材５を介して現像剤を保持する現像剤ユニットとしての現像剤ケース６上に感光体ドラム１軸と平行になるように載せられている。このＰＣＵ筺体３と現像剤ケース６とは、感光体ドラム１軸に平行に配置された共通旋回軸１０によりそれぞれが回動可能に連結されており、共通旋回軸１０を中心に回動することで感光体ドラム１と現像ローラ４とが平行な位置を保ちながらその間隙を変化させることができる。なお、ＰＣＵ筐体３内には、感光体ドラム１の周りに図示しない帯電装置、露光光入射部、クリーニング装置などが配置されている。また、現像剤ケース６内には、現像剤を攪拌するための図示しないスクリューなどが配置されている。
【００１１】
この作像ユニットにおいて、ＰＣＵ筺体３が共通旋回軸１０を中心にして回動して、現像剤ケース６上に載せられた現像ローラ４に近づいていく。すると、ＰＣＵ筐体３の現像剤ケース６との対向面に設けられた突起形状部１１が現像ローラ４の支持部材５の外周の一部に当接し、ＰＣＵ筐体３と現像剤ケース６とで現像ローラ４の支持部材５を挟み込んだ状態で回動が規制される。以下、この状態を、作像ユニットが閉口した状態と呼ぶ。
【００１２】
作像ユニットが閉口した状態では、現像ローラ４の支持部材５の一部分がＰＣＵ筺体３と現像剤ケース６とにより挟み込まれて回動が規制されることにより、感光体ドラム１と現像ローラ４との隙間であるプロセスギャップＰＧを一定量確保する。これは、従来の現像ローラ４を保持するユニットのフレームとＰＣＵ筺体３とで位置決めをおこなう場合に比べて、プロセスギャップに対する変動要因が少なくなり、プロセスギャップを高精度に管理することが容易になる。
【００１３】
図２は、図１の作像ユニットで共通旋回軸１０を中心にしてＰＣＵ筺体３を回動し現像ローラ４を開放した、作像ユニットが開口した状態を表す斜視図である。作像ユニットの構成部品の取り付け、取り外しの作業時には、ＰＣＵ筺体３の回動により開口した状態とすることで、現像ローラを開放とすることができる。これにより、現像ローラ５、ＰＣＵ筺体３、現像剤ケース６の構成部品を容易に取り付け、取り外しできる空間を確保することができる。
【００１４】
図３は、上記作像ユニットが閉口した状態を側面からみた断面図である。ここで、プロセスギャップＰＧは、感光体ドラム１および現像ローラ中心間距離Ｌと感光体ドラム直径φＤ、および現像ローラ直径ｄにより、ＰＧ＝Ｌ−（Ｄ／２＋ｄ／２）であらわされる。ここで、感光体ドラム１および現像ローラ中心間距離Ｌは、感光体ドラム1の中心から突起形状部１１までの距離Ａと、支持部材５の直径Ｂにより  Ｌ＝Ａ＋Ｂ／２とあらわされる。そこで、プロセスギャップＰＧを調整する必要のあるときは、ＡまたはＢを変化させることによりＰＧを調整することができるが、下記の回動により作像ユニットを開口した状態とし、開放される現像ローラ４の支持部材５を変更することのみでおこなえ、容易に対応可能である。
【００１５】
また、作像ユニットの使用時には、回動が規制された位置でＰＣＵ筺体３と現像剤ケース６との回動を固定する。図１では、収縮性のあるゴムバンド１３を、ＰＣＵ筐体３および現像剤ケース６の両端部に設けられたフック部１２に引っ掛けて、ある程度の引っ張りテンションをかけて固定している。この状態では、ＰＣＵ筺体３の突起形状部１１が支持部材５を一定の力で押圧した状態となっている。ここで、上述のように、現像ローラ４は支持部材５を介して現像剤ケース６上に載せられているだけなので、このようにテンションをかけて突起形状部１１が支持部材５を一定の力で押圧する状態で固定して、安定して一定量のプロセスギャップＰＧを確保できるようにすることが望まれる。
【００１６】
しかし、図１の固定手段では、経時でのテンション力変化やメンテナンス性という問題があり、固定手段としてネジによる締結や引っ掛け爪を用いるものの方が適していると考えられる。しかし、固定手段としてネジによる締結や引っ掛け爪を用いるものでは、ＰＣＵ筺体３や現像剤ケース６を固定する面のあわせ位置が、支持部材５による回動の規制位置に対して精度良く一致していないと、ＰＣＵ筺体３や現像剤ケース６の筐体に歪みが生じてしまい、画像の歪みや、感光体ドラム駆動時の異音発生を引き起こす虞がある。
【００１７】
図４は、引っ掛け爪を用いて固定した作像ユニットの断面図である。図４の作像ユニットでは、ＰＣＵ筐体３には、共通旋回軸１０と感光体ドラム１の中心軸に対して概ね対象な位置で感光体ドラム１の両端部付近から突出し、爪部２０ａを先端に有する引っ掛け爪２０を一体的に設けている。また、現像剤ケース６側の対応する位置には、爪部２０ａを引っ掛けられる爪受部２１を一体的に設けている。引っ掛け爪２０の爪部２０ａを現像剤ケース６の爪受部２１に引っ掛けて固定する。このように、引っ掛け爪２０と爪受部２１とを、ＰＣＵ筺体３と現像剤ケース６とを固定する固定手段として用いている。
【００１８】
また、ＰＣＵ筐体３の引っ掛け爪２０の根元付近にはくびれ２２が形成されている。爪部２０ａを爪受部２１に引っ掛けることにより力が掛かった時、引っ掛け爪２０は、このくびれ２２によりその根元部と現像剤ケース６との間の隙間Ｓ１が狭くなるように弾性変形してその力を吸収する。このため、ＰＣＵ筺体３全体が歪むことがない。このように、固定手段として引っ掛け爪２０を用いる場合にも、その構造により弾性機能を持たせることで、ＰＣＵ筺体３の本体部分や現像剤ケース６には歪みが生じない。よって、ＰＣＵ筺体３の突起形状部１１で現像ローラ４の支持部材５を一定の力で押圧しながら現像剤ケース６との間に挟み込むことができ、安定して一定量のプロセスギャップＰＧを確保することができる。同様に、現像剤ケース６側の構造体の一部に弾性機能を持たせることでも、同様の効果が得られる。
【００１９】
図５は、ネジを用いて固定した作像ユニットの断面図である。図５で用いる支持部材は、図１の支持部材５の軸受部に、ＰＣＵ筐体３と現像剤ケース６との間に挟み込まれる延伸部５ａを設けている。この支持部材５の延伸部５ａを挟み込むために、ＰＣＵ筺体３から突出して突起形状部１１が設けられている。さらにＰＣＵ筐体３の突起形状部１１よりも突出して固定用のネジ２５を挿入するネジ穴形成部２６が設けられている。また、現像剤ケース６側の対応する位置には、挿入されたネジ２５を受けるネジ受け部２７が設けられている。このネジ穴形成部２６とネジ受け部２７とをネジ２５で締結することにより回動を固定している。このように、ネジ２５と、ネジ穴形成部２６と、ネジ受け部２７とを、ＰＣＵ筺体３と現像剤ケース６とを固定する固定手段として用いている。
【００２０】
図５の構成では、図４の構成と同様に、ＰＣＵ筺体のネジ穴形成部２６の根元付近にくびれ２２が形成されている。そこで、ネジ２５が締結されて力が掛かったときも、くびれ２２により、ＰＣＵ筺体３のネジ穴形成部２６は現像剤ケース６のネジ受け部２７との隙間Ｓ２が狭くなるように弾性変形してその力を吸収する。このため、ＰＣＵ筺体３全体が歪むことがない。よって、よって、ＰＣＵ筺体３の突起形状部１１で現像ローラ４の支持部材延伸部５ａを一定の力で押圧しながら現像剤ケース６との間に挟み込むことができ、安定して一定量のプロセスギャップＰＧを確保することができる。
【００２１】
上述のように、上記作像ユニットでは、プロセスギャップＰＧを調整する必要のあるときは、作像ユニットを開口した状態とし、開放される現像ローラ４の支持部材５を変更することのみで対応可能である。しかし、支持部材５が金型で成型した部品であると、厚みの調整は金型を修正しなければならず、コストがかかってしまう。また、ＰＧの寸法を変更する場合も同様に金型修正が必要である。そこで、支持部材５の突起形状部１１と当接する支持部材５上側となる面を平面またはゆるやかな円弧形状とし、板状のスペーサなどを挟み込むことができるように構成し、挟み込むスペーサの厚みを入れ替えることにより容易にＰＧの調整や寸法変更をすることができる。
【００２２】
図６は、図４において、支持部材５の突起形状部１１と当接する支持部材５上側となる面を平面部３０として、この平面部３０と突起形状部１１との間にスペーサ３１を挟み込むようにしたものである。図６で、感光体ドラム１と現像ローラ４との中心間距離Ｌは、感光体ドラム１の中心から突起形状部１１までの距離Ａと、支持部材５に支持されるの現像ローラ中心から当接面までの距離Ｂと、スペーサ３１の厚みＣとにより、Ｌ＝Ａ＋Ｂ  ＋Ｃであらわされる。これにより、スペーサ３１の厚みＣを変化させることでプロセスギャップＰＧを容易に調整することができる。また、感光体ドラムの両端でそれぞれスペーサ３１の厚みを変えることができるので、長手方向のプロセスギャップＰＧの偏差を調整することも容易である。
【００２３】
また、図７は、図５において支持部材５の延伸部５ａとＰＣＵ筐体３との間に、スペーサ３１を挟み込むようにしたものである。支持部材５の延伸部５ａは平面であるので容易に板状のスペーサ３１を挟み込むことができ、図６と同様に、スペーサ３１の厚みＣを変化させることでプロセスＰＣを容易に調整することができる。
【００２４】
図８は、引っ掛け爪を用いた作像ユニットの他の例である断面図である。図８では、図４と同様にＰＣＵ筐体３には、共通旋回軸１０と感光体ドラム１の中心軸に対して概ね対象な位置で感光体ドラム１の両端部付近から突出し、爪部２０ａを先端に有する引っ掛け爪２０を一体的に設けている。また、現像剤ケース６側の対応する位置には、爪部２０ａを引っ掛けられる爪受部２１を設けている。ここで、図４では、引っ掛け爪２０の根元部にくびれ２２を設け、これによりＰＣＵ筺体３の一部に弾性機能を持たせたることにより、突起形状部１１で現像ローラ４の支持部材５を一定の力で押圧しながら現像剤ケース６との間に挟み込んでいる。しかしながらこの装置では、ＰＣＵ筺体３の材質により破損する懸念がある。そこで、図８の作像ユニットでは、くびれ２２の設けずに、引っ掛け爪２０の根元部と現像剤ケース６とで形成される隙間Ｓ１に、Ｓ１よりも厚みのあるゴムやスポンジなどの弾性部材４０を圧縮させて挟み込んで、引っ掛け爪２０の爪部２０ａと爪受部２１に引っ掛けて固定している。このように隙間Ｓ１に弾性部材４０を圧縮させて挟み込んで、引っ掛け爪２０を引っ掛けて固定することにより、爪部２０ａの外れ防止力を発生させるとともに、ＰＣＵ筐体３の突起形状部１１は支持部材５を任意の力で押圧することができる。これにより、変形の負荷が少なく破損し難い。
【００２５】
また、図９は、図６においてＰＣＵ筺体３のネジ穴形成部２６と現像剤ケース６のネジ受け部２７との隙間Ｓ２に、Ｓ２よりも厚みのあるゴムやスポンジなどの弾性部材４０を圧縮させて挟み込んで、ネジ２５を締結して固定したものである。図８と同様に、隙間Ｓ２に弾性部材４０を圧縮させて挟み込んで、ネジ２５を隙間Ｓ２になるまで締めこんで固定することにより締結力を生じさせると共に、ＰＣＵ筐体３の突起形状部１１は支持部材延伸部５ａを任意の力で押圧することができる。これにより、変形の負荷が少なく破損し難い。
【００２６】
また、このような作像ユニットを画像形成装置に採用することで、画像形成装置の構成部品の取り付け、取り外しを容易におこない、かつ、感光体ドラム１と現像ローラ４との間隙を高精度に管理することを容易におこない、高品位の画像が得られる画像形成装置の生産性を向上させることができる。
【００２７】
以上、本実施形態によれば、現像剤を保持する現像剤ユニットとしての現像剤ケース６と、感光体ドラム１を回転可能に保持する像担持体ユニットとしてのＰＣＵ筺体３とが互いに回動自在で、現像剤ケース６とＰＣＵ筺体３とが現像ローラ４の両端軸部で回転可能に支持する支持部材５を挟み込む。これにより、ＰＣＵ筺体３と現像剤ケース６との回動を規制して、現像ローラ４と感光体ドラム１との位置決めをおこなう。これは、従来の現像ローラ４を保持するユニットのフレームとＰＣＵ筺体３とで位置決めをおこなう場合に比べて、現像ローラ４と感光体ドラム１との間隙に対する変動要因が少なくなり、間隙を高精度に管理することが容易になる。また、構成部品の取り付け、取り外しの作業時には、上記回動によりＰＣＵ筺体３と現像ケース６とが現像ローラ４を開放した状態とすることで、現像ローラ４及び各ユニットの構成部品を容易に取り付け、取り外しできる空間を確保することができる。よって、上記間隙を調整する必要のあるときも、上記回動により開放される現像ローラ４の支持部材５を変更することのみでおこなえ、容易に対応可能である。
また、現像剤ケース６とＰＣＵ筺体３とが支持部材５を挟み込んで回動が規制された状態で、現像剤ケース６とＰＣＵ筺体３とを固定手段により固定する。これにより、ＰＣＵ筺体３の突起形状部１１とが支持部材５を一定の力で押圧する状態で固定され、安定して一定量のプロセスギャップＰＧを確保できる。
また、固定手段として弾性変形する部材としての引っ掛け爪２０をＰＣＵ筺体３と一体で設ける。固定手段では、経時でのテンション力変化やメンテナンス性という問題から、ネジによる締結や引っ掛け爪を用いるものの方が適しているが、ＰＣＵ筺体３や現像剤ケース６を固定する面のあわせ位置が、支持部材５による回動の規制位置に対して精度良く一致していないと、ＰＣＵ筺体３や現像剤ケース６の筐体に歪みが生じてしまい、画像の歪みや、感光体ドラム駆動時の異音発生を引き起こす虞がある。そこで、ＰＣＵ筐体３の引っ掛け爪２０の根元付近にはくびれ２２が形成する。引っ掛け爪２０を現像剤ケース６に引っ掛けることにより力が掛かった時、引っ掛け爪２０はこのくびれ２２によりその根元部と現像剤ケース６との間の隙間Ｓ１が狭くなるように弾性変形してその力を吸収する。このため、ＰＣＵ筺体３全体が歪むことがない。このように、固定手段として引っ掛け爪２０を用いる場合にも、その構造により弾性機能を持たせることで、ＰＣＵ筺体３の本体部分や現像剤ケース６には歪みが生じない。よって、ＰＣＵ筺体３の突起形状部１１で現像ローラ４の支持部材５を一定の力で押圧しながら現像剤ケース６との間に挟み込むことができ、安定して一定量のプロセスギャップＰＧを確保することができる。また、ネジ２５を利用した固定手段でも、ＰＣＵ筺体３と一体で設けられたネジ穴形成部２６の根元部にくびれを形成し、弾性変形可能することで、同様の効果が得られる。
また、現像剤ケース６とＰＣＵ筺体３との間に弾性部材４０を挟み込み、弾性部材を圧縮した状態で固定手段としての引っ掛け爪２０やネジで現像剤ケース６とＰＣＵ筺体３とを固定する構造とすることもできる。具体的には、引っ掛け爪２０の根元部と現像剤ケース６とで形成される隙間Ｓ１に、Ｓ１よりも厚みのある弾性部材４０を圧縮させて挟み込んでから固定することにより、爪部２０ａの外れ防止力を発生させるとともに、ＰＣＵ筐体３の突起形状部１１は支持部材５を任意の力で押圧することができる。この装置では、上記ＰＣＵ筺体３と一体に設けた固定手段を弾性変形可能とするものに比べ、変形の負荷が少なく、ＰＣＵ筺体３の材質により破損する虞がない。
上記作像ユニットでは、プロセスギャップＰＧを調整する必要のあるときも、上記回動により開放される現像ローラ４の支持部材５を変更することのみでおこなえ、容易に対応可能である。しかし、支持部材５が金型で成型した部品であると、厚みの調整は金型を修正しなければならず、コストがかかってしまう。また、ＰＧの寸法を変更する場合も同様に金型修正が必要である。そこで、支持部材５の突起形状部１１と当接する支持部材５上側となる面を平面またはゆるやかな円弧形状とし、板状のスペーサ３１を挟み込むことができるように構成し、挟み込むスペーサ３１の厚みを入れ替えることにより容易にＰＧの調整や寸法変更をすることができる。また、感光体ドラム１の両端でそれぞれスペーサ３１の厚みを変えることができるので、長手方向のプロセスギャップＰＧの偏差を調整することも容易である。
また、上記作像ユニットを画像形成装置に採用することにより、画像形成装置の構成部品の取り付け、取り外しを容易におこない、かつ、感光体ドラム１と現像ローラ４との間隙を高精度に管理することを容易におこない、高品位の画像が得られる画像形成装置の生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係る作像ユニットの概略構成を示す斜視図。
【図２】作像ユニットが開口した状態の斜視図。
【図３】作像ユニットが閉口した状態の断面図。
【図４】引っ掛け爪を用いて固定した作像ユニットの断面図。
【図５】ネジを用いて固定した作像ユニットの断面図。
【図６】引っ掛け爪を用いて固定した作像ユニットで、スペーサによりＰＧ調整可能としたものの断面図。
【図７】ネジを用いて固定した作像ユニットで、スペーサによりＰＧ調整可能としたものの断面図。
【図８】弾性部材を挟み込んで引っ掛け爪で固定した作像ユニットの断面図。
【図９】弾性部材を挟み込んでネジで固定した作像ユニットの断面図。
【符号の説明】
【００２９】
１    感光体ドラム
２    感光体の軸受
３    ＰＣＵ筺体
４    現像ローラ
５    現像ローラの支持部材
５ａ  支持部材の延伸部
６    現像剤ケース
１０  共通旋回軸
１１  突起形状部    
１２  フック部
１３  ゴムバンド
２０  引っ掛け爪
２０ａ爪部
２１  爪受部
２２  くびれ
２５  ネジ
２６  ネジ穴形成部
２７  ネジ受け部
３０  平面部
３１  スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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