(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信プロトコル信号および第２通信プロトコル信号をそれぞれ通信可能とする第１および第２通信インターフェイス、並びに、第１および第２通信プロトコル信号を相互にプロトコル変換するプロトコル変換制御部を有し、検出したガス使用量を含むガス使用量情報を第１通信インターフェイスから出力するとともに第２通信プロトコル信号に含まれる給湯制御命令に応じて給湯制御されるガス使用給湯系統と、
第１通信インターフェイスに接続するための第１給湯系統インターフェイス、インターネット網に接続するためのＬＡＮインターフェイス、および、使用電力情報を入手するための情報入力部を有し、入力したガス使用量情報または使用電力情報の少なくとも一方に基づきガス使用量または電力使用量を管理する管理制御装置と、
第２通信インターフェイスに接続して第２通信プロトコル信号を通信可能とする第２給湯系統インターフェイスを有し、給湯制御命令を含む第２通信プロトコル信号を出力してガス使用給湯系統を給湯制御する宅内端末と、
ＬＡＮ或いはインターネット網を介してＬＡＮインターフェイスに通信可能に接続される外部端末と、
電力使用機器の使用電力を検出し、使用電力情報として情報入力部に送出する使用電力検出器と、
を備えており、
管理制御装置は、
前記ガス使用量情報または前記使用電力情報の少なくとも一方に基づき、演算したガス使用量または電力使用量と予め設定した基準値との大小を比較し、ガス使用量または電力使用量が基準値よりも大きい比較結果となった場合、その比較結果の内容を含む比較結果情報を、ＬＡＮインターフェイスに接続された外部端末、第１通信インターフェイスに接続されたガス使用給湯系統、または、比較結果の内容を表示するように管理制御装置内に設けられた比較結果表示手段の３つのうち、少なくとも１つに出力する通信制御部を有する、
ことを特徴とする宅内エネルギー管理システム。
【請求項２】
管理制御装置は、
ガス使用量情報または使用電力情報の少なくとも一方から所定の形態の使用量データを演算すると共に、求めた使用量データを基にグラフ化してＷｅｂベージを作成する演算表示制御部と、
所定の外部端末からＷｅｂページの閲覧要求命令を含む閲覧要求情報を受信した場合、Ｗｅｂページを閲覧可能とする通信制御部と、を有する、
請求項１に記載の宅内エネルギー管理システム。
【請求項３】
異常検出信号を管理制御装置に出力するセキュリティ機器を有し、
管理制御装置は、
前記異常検出信号を入力する異常検出信号入力インターフェイスと、
異常検出信号が入力された場合、異常検出信号から異常状態の内容を判断し、異常状態の内容を含む異常状態情報を所定の外部端末に対して送信する通信制御部と、を有する、
請求項１または２に記載の宅内エネルギー管理システム。
【請求項４】
管理制御装置によって動作制御される動作制御対象機器を有し、
管理制御装置は、
所定の外部端末から動作制御対象機器の動作制御命令を含む動作制御情報を受信した場合、動作制御命令に対応した動作制御信号を出力して動作制御対象機器の所定の動作を制御する通信制御部を有する、
請求項１乃至３のいずれかに記載の宅内エネルギー管理システム。
【請求項５】
通信制御部は、
比較結果情報、閲覧要求情報、異常状態情報、または動作制御情報のうち、少なくとも１つの通信状態の内容を含む第１通信プロトコル信号をガス使用給湯系統に出力し、
ガス使用給湯系統は、
第１通信プロトコル信号を第２通信プロトコル信号に変換して宅内端末に出力し、宅内端末に少なくとも１つの通信状態の内容を通知する、
請求項１乃至４のいずれかに記載の宅内エネルギー管理システム。
【請求項６】
通信制御部は、
異常検出信号が入力された場合に異常状態情報を所定の外部端末に対して送信するセキュリティ動作モード、または異常検出信号が入力された場合であっても異常状態情報を所定の外部端末に対して送信しないセキュリティ非動作モードのいずれか一方の動作モードに切替制御可能に構成され、
宅内端末は、
いずれか一方の動作モードに対応した内容を含む第２通信プロトコル信号をガス使用給湯系統に出力するセキュリティ動作切替手段を有し、
ガス使用給湯系統は、
第２通信プロトコル信号を第１通信プロトコル信号に変換して通信制御部に出力し、いずれか一方の動作モードに切替える、
請求項３に記載の宅内エネルギー管理システム。
【請求項７】
宅内端末は、
異常状態情報の通信状態が通知された場合、異常を報知する異常時報知手段を有する、
請求項５に記載の宅内エネルギー管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、宅内に設置されたガスおよび電力使用機器のガス使用量または電力使用量の少なくとも一方を管理する宅内エネルギー管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、一般宅内には、ガスコンロ等のガスエネルギーを使用するガス機器やエアコン等の電力エネルギーを使用する電力機器をはじめ、ガス使用給湯系統等のガス・電力エネルギーを複合使用する複合機器等、種々のエネルギー使用機器が設置されている。
従来から、これらのエネルギー使用機器を管理する技術として、例えば特許文献１、２等の技術が案出されている。
特許文献１には、家庭内サーバと給湯器本体に備えられたインターフェイスとを接続することにより、家庭内サーバ装置に接続された外部ネットワークから受け取った情報を給湯器本体を遠隔操作するリモコンの表示部に表示するようにした給湯器ネットワークシステムが開示されている。
また特許文献２には、家庭内の制御対象機器のオン／オフ制御をタイマにより行わせるタイマ動作機能およびセンサの反応に連動させて家庭内の制御対象機器を動作させるセンサ連動機能を備えた住宅内情報監視・制御装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４９２９１号公報
【特許文献２】特開２００７−９６５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、引用文献１の技術は、給湯器本体の情報として例えばガス使用量を、リモコンの表示部に表示するように構成されている。また、引用文献２の技術は、制御対象機器である電力使用機器を、タイマの計時状態やセンサの検出状態に応じて動作制御させるように構成されている。
すなわち、特許文献１の技術ではガス使用機器のみを、また特許文献２の技術では電力使用機器のみを制御対象として管理するものである。
従って、異なるエネルギーを使用する機器が混在する現状、エネルギー毎に管理システムを設置しなければならず、設置スペースの確保が困難となり、システム機器の設置や配線の引き回し等の設置作業に多くの時間とコストが必要となっていた。
【０００５】
そこで、本発明では上記課題を鑑み、異なるエネルギーを使用する機器が混在する宅内において、異なるエネルギーについてそれぞれの機器の使用量を管理できることに加え、システムの信頼性を向上できる宅内エネルギー管理システムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、第１通信プロトコル信号および第２通信プロトコル信号をそれぞれ通信可能とする第１および第２通信インターフェイス、並びに、第１および第２通信プロトコル信号を相互にプロトコル変換するプロトコル変換制御部を有し、検出したガス使用量を含むガス使用量情報を第１通信インターフェイスから出力するとともに第２通信プロトコル信号に含まれる給湯制御命令に応じて給湯制御されるガス使用給湯系統と、第１通信インターフェイスに接続するための第１給湯系統インターフェイス、インターネット網に接続するためのＬＡＮインターフェイス、および、使用電力情報を入手するための情報入力部を有し、入力したガス使用量情報または使用電力情報の少なくとも一方に基づきガス使用量または電力使用量を管理する管理制御装置と、第２通信インターフェイスに接続して第２通信プロトコル信号を通信可能とする第２給湯系統インターフェイスを有し、給湯制御命令を含む第２通信プロトコル信号を出力してガス使用給湯系統を給湯制御する宅内端末と、ＬＡＮ或いはインターネット網を介してＬＡＮインターフェイスに通信可能に接続される外部端末と、電力使用機器の使用電力を検出し、使用電力情報として情報入力部に送出する使用電力検出器と、を備えており、管理制御装置が、前記ガス使用量情報または前記使用電力情報の少なくとも一方に基づき、演算したガス使用量または電力使用量と予め設定した基準値との大小を比較し、ガス使用量または電力使用量が基準値よりも大きい比較結果となった場合、その比較結果の内容を含む比較結果情報を、ＬＡＮインターフェイスに接続された外部端末、第１通信インターフェイスに接続されたガス使用給湯系統、または、比較結果の内容を表示するように管理制御装置内に設けられた比較結果表示手段の３つのうち、少なくとも１つに出力する通信制御部を有するように構成される。
【０００７】
請求項２の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、管理制御装置が、ガス使用量情報または使用電力情報の少なくとも一方から所定の形態の使用量データを演算すると共に、求めた使用量データを基にグラフ化してＷｅｂベージを作成する演算表示制御部と、所定の外部端末からＷｅｂページの閲覧要求命令を含む閲覧要求情報を受信した場合、Ｗｅｂページを閲覧可能とする通信制御部と、を有するように構成される。
【０００８】
請求項３の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、異常検出信号を管理制御装置に出力するセキュリティ機器を有し、管理制御装置が、前記異常検出信号を入力する異常検出信号入力インターフェイスと、異常検出信号が入力された場合、異常検出信号から異常状態の内容を判断し、異常状態の内容を含む異常状態情報を所定の外部端末に対して送信する通信制御部と、を有するように構成される。
【０００９】
請求項４の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、管理制御装置によって動作制御される動作制御対象機器を有し、管理制御装置が、所定の外部端末から動作制御対象機器の動作制御命令を含む動作制御情報を受信した場合、動作制御命令に対応した動作制御信号を出力して動作制御対象機器の所定の動作を制御する通信制御部を有するように構成される。
【００１０】
請求項５の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、通信制御部が、比較結果情報、閲覧要求情報、異常状態情報、または動作制御情報のうち、少なくとも１つの通信状態の内容を含む第１通信プロトコル信号をガス使用給湯系統に出力し、ガス使用給湯系統が、第１通信プロトコル信号を第２通信プロトコル信号に変換して宅内端末に出力し、宅内端末に少なくとも１つの通信状態の内容を通知するように構成される。
【００１１】
請求項６の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、通信制御部が、異常検出信号が入力された場合に異常状態情報を所定の外部端末に対して送信するセキュリティ動作モード、または異常検出信号が入力された場合であっても異常状態情報を所定の外部端末に対して送信しないセキュリティ非動作モードのいずれか一方の動作モードに切替制御可能に構成され、宅内端末が、いずれか一方の動作モードに対応した内容を含む第２通信プロトコル信号をガス使用給湯系統に出力するセキュリティ動作切替手段を有し、ガス使用給湯系統が、第２通信プロトコル信号を第１通信プロトコル信号に変換して通信制御部に出力し、いずれか一方の動作モードに切替えるように構成される。
【００１２】
請求項７の発明に係る宅内エネルギー管理システムは、宅内端末が、異常状態情報の通信状態が通知された場合、異常を報知する異常時報知手段を有するように構成される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、異なるエネルギーとしてガス・電力を使用する機器が混在する宅内においても、ガス使用量および電力使用量を同時に管理可能となる。また管理制御装置と外部端末とをＬＡＮ或いはインターネット網を介して接続し、比較結果情報を所定の外部端末に対して送信するように構成したので、宅内居住者は、エネルギー使用量が予め設定した値を超えているか否かの内容を含む比較結果を、宅内だけでなく外出先でも知ることが可能となり、管理可能エリアを広げることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、エネルギー使用量をグラフ化してＷｅｂページを作成し閲覧可能とするように構成したので、Ｗｅｂページを表示できるブラウザを備えた外部端末であれば、インターネット網を介してエネルギー使用量をグラフ化した画像を表示でき、外出先から専用の表示手段を用いることなく、また見易い形で宅内のエネルギー使用状況を確認できる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、異常検出信号を検出するように構成したので、より効果的に防犯および防災ができ、宅内のセキュリティ性を向上できる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、宅内のガスまたは電力の少なくとも一方の使用量を確実に低減できる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、比較結果情報、閲覧要求情報、異常状態情報、または動作制御情報のうち、少なくとも１つの通信状態を宅内端末に対して通知するように構成したので、宅内端末で外部端末との通信状態を確認でき、比較結果信号や異常状態信号が未着である場合、未着状態を確認した在宅者が例えば電話等の代替手段を使用することによって、外部端末の使用者へ比較結果信号や異常状態信号の内容をより確実に伝えることができ、本システムの信頼性を向上できる。また、閲覧要求信号や動作制御信号の通信状態を宅内端末で確認できる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、宅内端末によりセキュリティ動作モードの切替えができる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、宅内端末によって異常検知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る宅内エネルギー管理システム（以下、本システムとする）１の一実施形態を示すシステム説明図であり、図２は本システムを構成する管理制御装置３の回路ブロック図である。
【００２１】
図１の宅内７には、公共エネルギーであるガス、電力および水道水が、ガスメータ、水道メータおよび電力メータ（図示略）を介して引き込まれている。エネルギー使用機器としては、例えば、ガス、水道水および電力の異なるエネルギーを複合して使用し、風呂や床暖房装置等に供給する湯水をガスによって沸かすガス使用給湯系統（以下、給湯系統とする）８等の複合機器、主にガスエネルギーを使用するガスコンロ等のガス使用機器、電力エネルギーを使用するエアコンや照明装置等の電力使用機器が宅内７の所定位置にそれぞれ設置されている。
【００２２】
給湯系統８は、第１通信プロトコル信号および第２通信プロトコル信号をそれぞれ通信可能とする第１および第２通信インターフェイス、並びに、第１および第２通信プロトコル信号を相互にプロトコル変換するプロトコル変換制御部６０を有し、入力した第２通信プロトコル信号に含まれる給湯制御命令に応じて給湯制御するガス使用給湯ユニット（以下、給湯ユニット）３５と、浴室内に設置され給湯ユニット３５を操作する風呂リモコンと、風呂や床暖房機器等から構成されている。
【００２３】
本システム１は、上記構成の給湯系統８の他に、第１通信インターフェイスに接続するための第１給湯系統インターフェイス、インターネット網に接続するためのＬＡＮインターフェイス、および、使用電力情報を入手するための情報入力部を有し、入力したガス使用量情報または使用電力情報の少なくとも一方に基づきガス使用量または電力使用量を管理する管理制御装置３を備えている。
【００２４】
さらに、本システム１は、第２通信インターフェイスに接続して第２通信プロトコル信号を通信可能とする第２給湯ユニットインターフェイスを有し、給湯制御命令を含む第２通信プロトコル信号を出力して給湯ユニットを給湯制御する宅内端末と、ＬＡＮ或いはインターネット網を介してＬＡＮインターフェイスに通信可能に接続される外部端末と、電力使用機器の使用電力を検出し、使用電力情報として情報入力部に送出する使用電力検出器とを備えて構成されている。
図１は、管理制御装置３を宅内７のホーム分電盤２１に組み付けた様子を示している。
【００２５】
図２の管理制御装置３は、人感センサ３８や窓センサ３９等のセキュリティ機器から出力された異常検出信号であるデジタル信号を入力すると共にデジタル信号を出力するデジタル入力およびデジタル出力インターフェイス（デジタル入力ＩＦおよびデジタル出力ＩＦ）１１と、使用電力検出器としての電流センサ２８で検出した電流値を含む電流情報を入力する電流センサインターフェイス（電流センサＩＦ）１２と、管理制御装置３を駆動する電源部の電圧値を検出して電圧情報として出力する電圧値検出器２０と、入手した電流情報と電圧情報から測定対象の電力値を演算する電力計測処理部１３と、ルータ３１を介してインターネット網３２に接続するＬＡＮインターフェイス（ＬＡＮ−ＩＦ）１４と、動作制御対象機器の動作制御信号を生成して出力する機器制御部１５と、動作制御対象機器である電気機器やガス機器等のＨＡ機器の制御線を接続する機器制御端子（ＨＡ端子）１５ａと、給湯系統８のプロトコル変換制御部６０を接続するための外部機器インターフェイス（外部機器ＩＦ）１６と、測定データ等を保存する記憶部１８と、出力された比較結果情報から比較結果の内容を表示する比較結果表示手段としての表示部２２と、各入力データに対して所定の演算を実施する管理制御装置３の各部を制御するＣＰＵを備えた演算処理部１９とから構成されている。
【００２６】
異常検出信号入力インターフェイスとしてのデジタル入力ＩＦ１１には、セキュリティ機器として人感センサ３８や窓センサ３９が接続されている。人感センサ３８や窓センサ３９は、異常を検知した場合に異常検出信号をデジタル入力ＩＦ１１へ出力するように構成されている。電流センサＩＦ１２は、使用電力情報を入手するための情報入力部として設けられ、主開閉器２６の負荷電路２７に接続された電流センサ２８に接続されている。ＬＡＮ−ＩＦ１４は、ルータ３１を介してインターネット網３２に接続されている。またルータ３１には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３３が接続され、宅内７において、管理制御装置３と通信してエネルギー使用量状況をＰＣ３３の画面で容易に把握できるようになっている。さらに、後述するように、外部端末である携帯電話３４との間で電子メールやデータの送受信が可能となっている。なおＰＣ３３は、宅内７に限らず、インターネット網３２に接続できる通信環境であれば、遠隔地からでもエネルギー使用状況を見ることができる。さらにＬＡＮ−ＩＦ１４には、Ｗｅｂカメラ４０がルータ３１を介して接続され、カメラ画像をＰＣ３３で表示可能に構成されている。
【００２７】
機器制御部１５では、動作制御対象機器であるエアコン３６等の電気機器やガスコンロ３７等のガス機器のＨＡ端子（日本電機工業会（ＪＥＭＡ）統一規格に基づく端子）に接続された制御線が機器制御端子１５ａに接続され、動作制御命令を含む動作制御情報によってオン／オフ制御が実施可能となっている。外部機器ＩＦ１６は、プロトコル変換制御部６０との間で、第１通信インターフェイスに接続される第１給湯系統インターフェイスとして機能している。
【００２８】
給湯ユニット３５は、風呂や床暖房へ所定温度の湯水を供給する給湯部と、ガス使用量を検出するガス使用量検出器２３と、プロトコル変換制御部６０に接続され所定のシリアル通信によって通信可能とするとともに検出したガス使用量を含むガス使用量情報を出力するシリアル通信インターフェイスと、これらを動作制御する給湯ユニット制御部とを備えるように構成されている。給湯ユニット制御部の制御によって、ガス使用量検出器２３で検出されたガス使用量を含むガス使用量情報は、例えばＲＳ２３２Ｃ等のシリアル通信プロトコルでシリアル通信インターフェイスからプロトコル変換制御部６０へ出力され、プロトコル変換制御部６０によってＲＳ４８５通信プロトコルへプロトコル変換されて管理制御装置３の外部機器ＩＦ１６に入力される。
【００２９】
さらに給湯ユニット３５には、遠隔操作を行うための操作用リモコン４１、および風呂リモコンが接続されている。操作用リモコン４１は、給湯ユニット３５の給湯ユニット制御部に遠隔制御信号を通信可能に接続されるとともに、本システム１の宅内端末６として機能するように、管理制御装置３の外部機器ＩＦ１６にプロトコル変換制御部６０を介して接続されている。
【００３０】
図３、図４に示すように、操作用リモコン４１は、管理制御装置３によって送受信された電子メールの通信状態に対応する通信状態信号を第１通信プロトコル信号から第２通信プロトコル信号に変換するとともに、管理制御装置３に異常検出信号が入力された場合に異常状態情報を所定の外部端末に対して送信するセキュリティ動作モード、または異常検出信号が入力された場合であっても異常状態情報を所定の外部端末に対して送信しないセキュリティ非動作モードのいずれか一方の動作モードに切替えるように、いずれか一方の動作モードに対応した内容を含む切替制御信号を第２通信プロトコル信号とし、プロトコル変換制御部６０を介して第１通信プロトコル信号に変換し、管理制御装置３へ出力する第２給湯系統インターフェイスとしての端末側リモコン通信インターフェース（端末側リモコン通信ＩＦ）４５と、管理制御装置３の２つの動作モードを押下毎に切り換えるセキュリティ動作切替手段としての切換操作ボタンスイッチ４６と、入力した通信状態信号に基づきメールの通信状態を所定の図形で表示するとともに、２つの動作モードのうちセキュリティ状態に切り換えられていることを文字表示する表示部４７と、通信状態信号および切換制御信号を保存する記憶部４８と、各部を制御する端末制御部４９と、操作音等を発するとともに異常時報知手段として機能する報知部５０とから構成されている。
【００３１】
また端末側リモコン通信ＩＦ４５は、給湯ユニット３５の給湯ユニット制御部から出力された給湯情報信号を入力するとともに、給湯ユニット３５の給湯ユニット制御部へ給湯制御信号を出力するように構成されている。
ここで、給湯情報信号とは、給湯ユニット３５の湯水温度、水道水温度、現在の設定温度、月平均ガス使用量、日平均ガス使用量等の給湯情報を含む信号をいい、給湯ユニット３５の給湯ユニット制御部で生成される。また給湯制御信号とは、給湯ユニット３５を動作制御する信号であり、操作用リモコン４１で生成される。
【００３２】
さらに操作用リモコン４１は、押下によって給湯ユニット３５の電源をオン／オフ操作する電源ボタンスイッチ５２と、押下によって給湯ユニット３５の給湯温度を設定する温度設定ボタンスイッチ５３とを備えている。表示部４７は、給湯情報信号から給湯ユニット３５の給湯温度等の給湯情報を表示可能に構成されている。
【００３３】
図５に示すように、プロトコル変換制御部６０は、第１通信プロトコルであるＲＳ４８５通信プロトコルで相互通信可能に管理制御装置３の外部機器ＩＦ１６と接続されるＲＳ４８５通信ＩＦ５７と、シリアル通信プロトコルで相互通信可能に給湯ユニット３５と接続されるシリアル通信ＩＦ５９と、リモコン通信プロトコルで相互通信可能に宅内端末６の第２端末側リモコン通信ＩＦ４５と接続される第２通信インターフェイスである変換側リモコン通信ＩＦ５８を介してＲＳ４８５通信プロトコルとリモコン通信プロトコルおよびシリアル通信プロトコルとの間でプロトコル変換制御するように構成されている。
【００３４】
上記構成のシステム１は、次のように動作する。先ず、管理制御装置３において、電流センサＩＦ１２に入力された電流情報と管理制御装置３内の電圧値検出器２０で検出した電圧情報を基に、電力計測処理部１３にて所定の演算が実行され、測定対象電路の電力が演算される。更に演算処理部１９において、時間毎の電力データから使用電力量（商用電力系統からの受電電力量）が演算される。この演算データは、その都度、記憶部１８に保存される。一方で、給湯ユニット３５内のガス使用量検出器２３から出力され、プロトコル変換制御部６０を介して管理制御装置３の外部機器ＩＦ１６に入力されたガス使用量情報を基にガス使用量が演算され、同様に記憶部１８に保存される。
【００３５】
そして、演算処理部１９は演算表示制御部として機能し、予め設定されたフォーマットに従いＷｅｂページ上にグラフを作成する。例えば、Ｗｅｂページには、時間毎の使用電力量を折れ線グラフで示し、ガス発電電力量や太陽光発電電力量等の発電電力量を棒グラフで示す。また所定時間間隔で瞬時電力（使用電力）を棒グラフで示す。また別のＷｅｂページとして、発電電力と使用電力の大きさを数値で表示すると共に、帯状のグラフで表示しても良い。また受電状態にあるか売電中であるかを矢印で表示しても良い。尚、このＷｅｂページは、ガスや水道に対しても随時作成され、記憶部１８に保存される。
【００３６】
こうして作成されたＷｅｂページは、ブラウザを備えたＰＣ３３や携帯電話３４等の外部端末５であれば、インターネット網３２に接続して閲覧することができる。但し、管理制御装置３には、パスワードが設定されている。外部端末５からは、このパスワードを入力し、Ｗｅｂページの閲覧要求命令文を含む閲覧請求情報としての閲覧請求メールを送信することで、閲覧が可能となる。管理制御装置３の演算処理部１９は、受信した閲覧請求メールからパスワードを認識し、設定されているものと一致した場合にアクセスを許可する。さらに抽出処理した閲覧要求命令文に従いＷｅｂページを開示して、Ｗｅｂページデータを外部端末５へ送信する。
【００３７】
また演算処理部１９は通信制御部として機能し、閲覧要求メールの通信状態を宅内端末６に対して通知する。宅内端末６は、端末リモコン通信ＩＦ４５から入力された通信状態信号に対応する閲覧要求メールの通信状態を端末制御部４９によって判別する。端末制御部４９は、通信状態信号から閲覧要求メールの受信が正常終了した状態であると判断した場合、図３の表示部４７に所定の封筒を図案化したメールマーク５５を所定時間点滅表示させた後、所定時間点灯表示させる。
【００３８】
このように、Ｗｅｂページを表示できるブラウザを備えた外部端末５であれば、インターネット網３２を介してエネルギー使用量をグラフ化した画面で表示できるので、外出先から専用の表示手段を用いることなく、また見易い形で自宅のエネルギー使用状態を確認できる。異なるエネルギーとしてガス・電力を使用する機器が混在する宅内７において、ガス使用量および電力使用量を同時に管理可能となる。また、閲覧要求メールの通信状態を宅内端末６に対して通知するように構成したので、宅内端末６で外部端末５との通信状態を確認できる。
【００３９】
また、記憶部１８には、使用電力の上限値や使用ガスの上限値が基準値として設定されて記憶されている。演算処理部１９は、演算したガス使用量または電力使用量と基準値との大小を比較し、いずれか一方が基準値を超える使用を検知したら、検出したエネルギー使用量情報が基準値よりも大きいものとして、その比較結果の内容を含む比較結果情報である比較結果メールを携帯電話３４等の所定の外部端末５に対して送信する。また送信した比較結果メールの通信状態に対応した通信状態信号と、演算処理部１９で生成された報知信号とを、宅内端末６の端末リモコン通信ＩＦ４５に対して出力する。その後、機器制御部１５が制御され、対応するエネルギー使用機器がオフ操作される。
【００４０】
メールは、例えば「電力が１０００ワットを超えました。エアコンをオフします。」といった定型文が予め作成され、対応する文章が送信される。その後、所定時間が経過したら例えばエアコン３６がオフ操作される。ガスの場合も同様に動作し、比較結果メールの送信により報知動作をすると共にオフ操作される。
【００４１】
また宅内端末６は、端末リモコン通信ＩＦ４５から入力された通信状態信号に対応する通信状態を端末制御部４９によって判別する。端末制御部４９は、通信状態信号から比較結果メールの送信が正常終了した状態であると判断した場合、表示部４７に所定の封筒を図案化したメールマーク５５を所定時間点滅表示させた後、所定時間点灯表示させる。また異常終了した状態であると判断した場合、同メールマーク５５にバツマークを付加して表示部４７に所定時間表示させる。
【００４２】
このように、エネルギー使用量が基準値を超えたら電子メールを外部端末５へ送信して知らせるので、居住者は自宅に居なくてもそれを知ることができる。よって、居住者は、外出先から自宅のエネルギー使用状況が悪化しているのを知ることができ、必要な対策を講じ易い。また、居住者は、エネルギー使用量が予め設定した基準値を超えているか否かの内容を含む比較結果を、外出先でも知ることが可能となり、比較結果の把握エリアを広げることができる。また、比較結果メールの通信状態を宅内端末６に対して通知するように構成したので、宅内端末６で外部端末５との通信状態を確認でき、比較結果メールが未着である場合、例えば未着状態を確認した在宅者が電話等の代替手段を使用することによって、外部端末５の使用者へ比較結果メールの内容をより確実に伝えることができ、本システム１の信頼性を向上できる。
【００４３】
また基準値を超えたら自動で関係するエネルギー使用機器をオフ操作することで確実にエネルギーの節約を図ることができる。また電力の設定をホーム分電盤２１の電力容量に合わせて設定すれば、遮断器が動作して停電になることを防ぐことができる。
【００４４】
セキュリティ機器として人感センサ３８や窓センサ３９が動作した場合も、異常検出信号入力インターフェースであるデジタル入力ＩＦ１１に異常検出信号が入力され、エネルギー使用量と予め設定した基準値との演算結果に伴い送信される比較結果メールと同様に、異常検出信号が異常を含むものと判断したら、異常の内容を含む異常状態情報として異常状態メールが所定の外部端末５に対して送信される。人感センサ３８は、宅内端末６の切換操作ボタンスイッチ４６を押下することによって、管理制御装置３のセキュリティ状態を非動作状態から動作状態へ動作モードを切り換えることで起動する。
【００４５】
ここで、切換操作ボタンスイッチ４６を押下することで、押下された状態を示す押下信号がリモコン通信データとしてプロトコル変換制御部６０に出力される。プロトコル変換制御部６０は、押下信号をＲＳ４８５通信プロトコルに変換して管理制御装置３の外部機器ＩＦ１６へ出力する。演算処理部１９は、押下信号を受け取ることで管理状態の動作モードをセキュリティ動作モードに切り換える。切り換え後、演算処理部１９は、押下信号に応答して、表示内容を指示する表示信号をプロトコル変換制御部６０を経由して宅内端末６へ出力する。表示信号を受け取った宅内端末６は、表示信号の内容を示す所定の文字列として例えば「見守り」の文字列５６を図３の表示部４７に点灯表示する。
【００４６】
人感センサ３８は、セキュリティ動作モードにおいて、人物の侵入（接近）を検知したら、セキュリティ情報として異常検出信号を出力する。異常検出信号を管理制御装置３が検知したら、異常検出信号から異常状態の内容を判断し、異常状態の内容を含む異常状態メールとして、「居室において不審者を検知しました。」等の予め作成された定型文が所定の外部端末５に対して送信される。同時に宅内端末６の報知部としての防犯ブザー５０が鳴動するとともに、図３の表示部４７に例えば「異常」の文字列５４が点滅表示される。また窓センサ３９が検知動作した場合も同様である。
【００４７】
この動作により、異常状態を示す情報として不審者の侵入情報等を外出先の外部端末５で入手可能となり、より効果的に防犯および防災ができ、宅内のセキュリティ性を向上でき、素早い対処が可能となる。また、異常状態メールの通信状態を宅内端末６に対して通知するように構成したので、宅内端末６で外部端末５との通信状態を確認でき、異常状態メールが未着である場合、例えば未着状態を確認した在宅者が電話等の代替手段を使用することによって、外部端末５の使用者へ異常状態メールの内容をより確実に伝えることができ、本システム１の信頼性を向上できる。
【００４８】
一方、外部端末５からは、機器制御部１５に接続されたエネルギー使用機器２を遠隔制御することができる。管理制御装置３には、パスワードが設定され、外部端末５からこのパスワード、機器名、オン／オフ等の動作状態を入力し、エネルギー使用機器２を動作制御する動作制御命令文を含む動作制御情報としての動作制御メールを外部端末５から送信することで、外出先からでも宅内の電気機器等のエネルギー使用機器２を遠隔制御できる。管理制御装置３の演算処理部１９は、動作制御メールからパスワードを認識したら、操作対象機器、動作制御命令を読み取り、機器制御部１５を制御して動作制御命令に対応したエアコン３６等の電気機器やガスコンロ３７等のガス機器のオン／オフ操作等を実施する。
【００４９】
尚、パスワードに代えて、予め登録された外部端末５から所定のメールを管理制御装置３に送信することで制御するようにしても良い。この場合、操作対象、或いはオン／オフ等の操作の種類に応じて、所定のフォーマットで作成された定型文が記憶され、その定型文を選択して送信することで、パスワードの場合と同様に、演算処理部１９は、受信メールから操作対象、制御内容を認識し、機器制御部１５を制御して電気機器やガス機器のオン／オフ操作を実施する。
【００５０】
このように、外出先からインターネット網３２を介したメール操作により、ガス機器や電力機器を遠隔制御できるので、宅内７のエネルギー使用量を確実に低減でき、エネルギーの節約に効果を奏する。また、動作制御メールの通信状態を宅内端末６に対して通知するように構成したので、宅内端末６で外部端末５との通信状態を確認できる。
【００５１】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、下記のように、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各部の形状並びに構成を適宜に変更して実施することも可能である。
（１）外部端末からは、ＨＡ端子を利用した遠隔操作により、タイマ予約が可能である。
（２）電流センサＩＦは、ガス発電装置や太陽光発電装置等の自家発電電力情報を入力可能に構成しても良い。
（３）管理制御装置には、アクセス可能な外部端末のアドレスを予め登録し、登録されていない外部端末からはアクセスできないように構成しても良い。
（４）ガス使用量検出器は、給湯ユニットに内蔵されているものに限らず、ガス使用量をガスメータから検出するものとして構成しても良い。
（５）管理制御装置は、比較結果情報、閲覧要求情報、異常状態情報、または動作制御情報のうち、少なくとも1つの通信状態を、宅内端末に対して通知するように構成できる。
（６）外部端末は、携帯電話に限らず、インターネット網を介して管理制御装置と通信可能に接続された他の宅内のＰＣや携帯端末等としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る宅内エネルギー管理システムのシステム説明図である。
【図２】管理制御装置の回路ブロック図である。
【図３】宅内端末の外観図である。
【図４】宅内端末の回路ブロック図である。
【図５】プロトコル変換制御部６０等の回路ブロック図である。
【符号の説明】
【００５３】
１・・宅内エネルギー管理システム、３・・管理制御装置、５・・外部端末、６・・宅内端末、７・・宅内、１９・・演算処理部（通信制御部、演算表示制御部）、２３・・ガス使用量検出器、２８・・電流センサ（使用電力検出器）、３２・・インターネット網。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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