(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに絡み合わされた又はねじり合わされた個々の複数の金属ワイヤから成っていてコンタクトピンと接続されているケーブル撚り線を、燃料タンク内において保護する方法であって、ケーブル撚り線の金属ワイヤとコンタクトピンとの接続領域に直に被覆体を設ける形式の方法において、ケーブル撚り線を少なくとも１つのコンタクトピンとの接続後に、該コンタクトピンと一緒に射出成形型に挿入し、ケーブル撚り線の少なくとも一部の領域を、耐燃料性のプラスチックによって射出被覆することを特徴とする、ケーブル撚り線を保護する方法。
【請求項２】
ケーブル撚り線を射出被覆との共通の領域の両端部において、時間的に射出被覆の前に、機械的にシールする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
ケーブル撚り線を射出被覆の両端部のうちの少なくとも、コンタクトピンとは反対側の端部の領域において、時間的に射出被覆の前に、スリーブによって取り囲む、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
スリーブとして耐燃料性の金属を使用する、請求項３記載の方法。
【請求項５】
ケーブル撚り線の可動性を射出被覆の壁厚さの選択によって所望のように調節する、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
ケーブル撚り線が射出被覆後に後の取付け状態の形状を有するように、ケーブル撚り線を射出被覆する、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
プラスチックとして、ポリオキシメチレン又はＰＰＳを使用する、請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、攻撃的な環境においてケーブル撚り線を保護する方法に関する。互いに絡み合わされた又はねじり合わされた個々の複数の金属ワイヤから成るケーブル撚り線は、電気的な部材を接続するための電気導線として何回も使用される。
【０００２】
多くの電気的な部材は、今日、攻撃的な環境の中に配置されている。例えば自動車においては、燃料を搬送するための燃料ポンプが直接燃料タンク内に装入される。燃料ポンプの運転中、ポンプを駆動する電動モータもまた冷却のために燃料によって貫流される。これによって電動モータと電気導線との接続箇所の周りにおいても燃料が流れる。そして燃料内における攻撃的な物質によって、このような接続箇所は作用を受け、その結果接続箇所が損傷したり、最終的には部材が損傷してしまう。しかしながら燃料内に含有される成分だけが損傷を惹起するのではなく、他の箇所において湿気、汚れ又は雨水等もケーブル撚り線の損傷を引き起こすことがある。
【０００３】
そのために、ケーブル撚り線を絶縁性の被覆体によって取り囲むことが公知である。しかしながらこのような被覆体には次のような欠点がある。すなわちこの場合ケーブル撚り線と部材との接続時に被覆体を除去する必要があり、接続箇所は次いで露出することになる。接続箇所を保護するために、接続箇所に保護ラッカ層を塗布することが公知である。使用される保護ラッカの欠点は、該保護ラッカがすべての攻撃的な媒体に対して、特に、多くの燃料の成分であるエタノールに対して、耐性を有していないことにある。さらに保護ラッカの使用は経済的な観点からも不都合である。
【０００４】
さらに、ケーブル撚り線を収縮チューブ（Schrumpfschlauch）によって絶縁することも公知であり、この場合には適当なプラスチックから成るチューブが熱作用下で収縮させられる。絶縁作用の他に収縮チューブは、攻撃的な媒体に対してもある程度の保護効果を提供するが、収縮チューブとケーブル撚り線との結合部はあまり密ではなく、攻撃的な媒体がケーブル撚り線と収縮チューブとの間に侵入することを確実に阻止することはできず、したがってケーブル撚り線の損傷を回避できない。さらに特に小型の部材では、このように絶縁されたケーブル撚り線の組付けは収縮チューブの弾性度に基づいて困難である。別の欠点としては、収縮チューブが制限されずには使用され得ないということが挙げられる。例えば、ケーブル撚り線と電気的な部材との間の接続箇所を保護するための収縮チューブは、部材とケーブル撚り線とは直径に関してほぼ等しい寸法を有している場合にしか、使用することができない。
【０００５】
ゆえに本発明の課題は、ケーブル撚り線を攻撃的な媒体の作用に対して効果的に保護できるような、ケーブル撚り線を保護する方法を提供することである。そしてこの方法によって、特にケーブル撚り線と電気的な部材との間の接続箇所を保護できることが望まれている。
【０００６】
この課題は請求項１の特徴部に記載の方法によって解決される。別の有利な方法は、請求項２以下に記載されている。
【０００７】
ケーブル撚り線を耐燃料性のプラスチックによって部分的に射出被覆することによって、ケーブル撚り線を攻撃的な環境において効果的に保護できることが、分かった。つまりケーブル撚り線はその全長にわたってではなく、ケーブル撚り線が攻撃的な媒体にさらされる領域においてだけ射出被覆される。
【０００８】
このことは画期的である。それというのは、従来、射出成形時に高圧下にあるプラスチックは、ケーブル撚り線のワイヤの間に侵入して、硬化後に、特に射出被覆の縁部領域において鋭角的な縁部を形成すると、考えられていたからである。つまりこのようになっていると、ケーブル撚り線は後で、例えば自動車において生じるような運動にさらされた時に、このような運動によって縁部において個々のワイヤが切断されてしまうことがある。そしてその結果、ケーブル撚り線は破損し、最終的には電気的な部材の故障を惹起することがある。
【０００９】
しかしながら本発明の方法によって、おそれていたケーブル撚り線のワイヤの間へのプラスチックの侵入は見られず、その結果ケーブル撚り線は今やプラスチック製の部分的な射出被覆を有することが可能になり、しかもこの場合、射出被覆しているプラスチックの縁部において運動時にケーブル撚り線が損傷するおそれもない。
【００１０】
本発明による方法には、極めて種々様々な形状をもつ射出被覆を製造できるという、大きな利点がある。したがって攻撃的な媒体に対する保護は、もはやケーブル撚り線の単純な形状に制限されない。そして複雑な幾何学形状の射出被覆をも形成することができ、その結果今や特に、ケーブル撚り線と電気的な部材との間の接続箇所は、攻撃的な媒体の作用に対して効果的に保護され、ケーブル撚り線は先行する処理を必要としない。
【００１１】
さらに、製造誤差や先行する組立てによって、ケーブル撚り線がもはや必要なシール性を有さなくなることもある。このような場合には、ケーブル撚り線を射出被覆の縁部領域において機械的にシールすると有利である。これによってケーブル撚り線内へのプラスチックの侵入が回避される。
【００１２】
本発明の別の有利な方法では、プラスチックによる被覆の前に、ケーブル撚り線を射出被覆の端部の領域において、耐燃料性の金属から成る薄いスリーブによって取り囲む。このスリーブによってケーブル撚り線の射出被覆時に、さらに確実にプラスチックの侵入を阻止することができる。同時に、ケーブル撚り線とスリーブとの間において必要なシールのために、圧力を利用すると、スリーブとケーブル撚り線との間への燃料の侵入を防止することができ、有利である。
【００１３】
２つの部材が１つのケーブル撚り線と電気的に接続される他の使用例では、部材自体は既に十分に保護されていて、ケーブル撚り線の一部の領域だけが攻撃的な媒体内に位置しているということがある。このような場合には同様に、本発明による方法によって、ケーブル撚り線を部分的に射出被覆することが可能であり、この場合でも射出被覆は危険にさらされる領域に制限されている。
【００１４】
電気的な部材がケーシング内に配置されていてケーブル撚り線がケーブルから外に延びている、本発明のさらに別の有利な方法では、ケーブル撚り線の部分的な射出被覆は同時にケーブル撚り線とケーシングとの間のシールとしても働く。本発明の別の有利な方法では、プラスチックとして、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）又はＰＰＳが使用される。このようなプラスチックの使用には、該プラスチックが燃料に対してのみならず、他の攻撃的な媒体に対しても耐性を有しているという利点がある。
【００１５】
本発明による方法の別の利点としては、プラスチックの壁厚を適宜に選択することによって、ケーブル撚り線の可動性を所望のように調節することができる、ということが挙げられる。壁厚が薄い場合でも既に可動性は、ケーブル撚り線がこの領域において機械的な剛性に基づいて自立性を有するように、制限される。射出被覆は同様にまたケーブル撚り線に対して、組み立てられた状態におけるケーブル撚り線に相当する特定形状を、強いることができる。
【００１６】
次に図面を参照しながら本発明の実施例を説明する。
【００１７】
図１はケーブル撚り線の１区分を備えた差込みコンタクトを示す図である。
【００１８】
図１には、燃料ポンプの、ケーシング２内に配置された電動モータ（図示せず）のコネクタ１と、電動モータへの電流供給のための導電体３とが示されている。コネクタ１とケーシング２との間には、燃料ポンプから圧送された燃料４が流れる。コネクタはコンタクト金属薄板５を有しており、このコンタクト金属薄板５内には導電体３のコンタクトピン６が係合する。コンタクトピン６の反対側に位置する端部には、ケーブル撚り線７が溶接されている。燃料４内に位置している、ケーブル撚り線７とコンタクトピン６との接続箇所８を保護するために、ケーブル撚り線７は接続箇所８の領域においてＰＯＭ９によって射出被覆されている。同時に射出被覆（Umspritzung）９は、燃料ポンプのケーシング２を貫いて延びるケーブル撚り線７のシールとして働く。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ケーブル撚り線の１区分を備えた差込みコンタクトを示す図である。
【符号の説明】
１  コネクタ、  ２  ケーブル、  ３  導電体、  ４  燃料、  ５  コンタクト金属薄板、  ６  コンタクトピン、  ７  ケーブル撚り線、  ８  接続箇所、  ９  射出被覆
【図１】
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