(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納された記録媒体を給紙する給紙手段と、
該給紙手段より前記記録媒体の搬送方向の下流に配置され両端が回転軸に固定された環状のベルトプラテンを備えた搬送手段と、
該搬送手段に設けられ前記記録媒体に対して印字する印字手段と、
前記搬送手段に設けられ前記記録媒体の搬送方向と直交する直交方向のサイズに応じて前記記録媒体を前記ベルトプラテンに対して吸引する複数の吸引部の位置を可変させる吸引手段と、
を有し、
前記吸引手段では、前記吸引部が、前記直交方向に対して少なくとも３列以上複数設けられているとともに、前記搬送方向に対して少なくとも２列以上複数設けられており、
前記記録媒体の搬送方向の先端部が前記搬送方向上流から１列目の前記吸引部に位置したときに前記記録媒体の搬送方向の先端部が位置する前記直交方向の全ての前記吸引部が作動され、前記記録媒体の搬送方向の先端部が前記搬送方向上流から２列目以降の前記吸引部に位置したときに前記記録媒体の前記直交方向の両端部が位置する前記直交方向の前記吸引部が作動されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記ベルトプラテンは複数の孔が形成され、前記記録媒体が前記吸引手段によって吸引されたきに前記記録媒体の前記搬送方向の端部と前記直交方向の端部とが交わる頂点が前記複数の孔の間に形成された面上に配置されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に帯電された搬送ベルト（ベルトプラテン）に対して用紙（記録媒体）を吸着させる記録媒体搬送機構が記載されている。この記録媒体搬送機構では、搬送ベルトの用紙の搬送方向上流側にバキューム機構（吸引手段）を設けることにより、搬送された用紙を確実に搬送ベルトに対して吸着させるようにしている。
【０００３】
また、特許文献２にバキュームチャンバ（吸引手段）が録体（記録媒体）の搬送方向に沿ってそれぞれ圧調整手段又はバキュームファンが設けられた複数の室（吸引部）に区画されたシート搬送装置が記載されている。このシート搬送装置では、記録体の先端が差し掛かった室に対応するバキュームファンの駆動を順次開始させることにより、効率的に記録体を平板部（ベルトプラテン）に吸着させて騒音レベルを低減させている。
【特許文献１】特開２００６−３２７７２５号公報
【特許文献２】特許第３６９０１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１では、搬送ベルトの用紙の搬送方向上流側にバキューム機構を設けて用紙の搬送方向の先端部分を搬送ベルトに吸着させているが、用紙と搬送ベルトとの吸着が静電吸着であるため、用紙の先端部分がバキューム機構を越えたときに用紙の端面が搬送ベルトから浮き上がってしまう可能性があった。
【０００５】
これに対して、特許文献２では、記録体の搬送方向に沿って順次作動される複数の室からなるバキュームチャンバを設けて記録体の搬送時に記録体の搬送方向の先端部分が搬送ベルトから浮き上がってしまうことを防止している。
【０００６】
しかしながら、特許文献２では、記録体の搬送方向のサイズに対してはバキュームチャンバの作動が制御されているが、どのような搬送方向と直交する直交方向（幅方向）のサイズの記録体に対しても記録体の搬送方向の先端部分がバキュームチャンバの室の部分に位置してしまうと、その部分の室内の圧調整手段又はバキュームファンが作動されてしまう。このため、記録体の直交方向の端部が位置していない部分まで吸引していることになり、記録体への吸引力を浪費させていた。
【０００７】
そこで、この発明は、ベルトプラテンに対して記録媒体を効率的に吸引することができる画像形成装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、収納された記録媒体を給紙する給紙手段と、該給紙手段より前記記録媒体の搬送方向の下流に配置され両端が回転軸に固定された環状のベルトプラテンを備えた搬送手段と、該搬送手段に設けられ前記記録媒体に対して印字する印字手段と、前記搬送手段に設けられ前記記録媒体の搬送方向と直交する直交方向のサイズに応じて前記記録媒体を前記ベルトプラテンに対して吸引する複数の吸引部の位置を可変させる吸引手段と、を有し、前記吸引手段では、前記吸引部が、前記直交方向に対して少なくとも３列以上複数設けられているとともに、前記搬送方向に対して少なくとも２列以上複数設けられており、前記記録媒体の搬送方向の先端部が前記搬送方向上流から１列目の前記吸引部に位置したときに前記記録媒体の搬送方向の先端部が位置する前記直交方向の全ての前記吸引部が作動され、前記記録媒体の搬送方向の先端部が前記搬送方向上流から２列目以降の前記吸引部に位置したときに前記記録媒体の前記直交方向の両端部が位置する前記直交方向の前記吸引部が作動される画像形成装置である。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、前記ベルトプラテンは複数の孔が形成され、前記記録媒体が前記吸引手段によって吸引されたきに前記記録媒体の前記搬送方向の端部と前記直交方向の端部とが交わる頂点が前記複数の孔の間に形成された面上に配置される画像形成装置である。
【００１３】
なお、請求項１または２に記載の画像形成装置では、前記ベルトプラテンと前記複数の吸引部との間には複数の孔部が形成された蓋部材が配置され、前記ベルトプラテンは複数の孔が形成され、前記蓋部材の前記孔部の表面積の総和は、前記ベルトプラテンの前記孔の表面積の総和よりも大きい画像形成装置としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ベルトプラテンに対して記録媒体を効率的に吸引することができる画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（一実施形態）
図１〜図１６を用いて一実施形態について説明する。なお、搬送方向を矢印Ｘ方向とし、搬送方向と直交する直交方向を矢印Ｙ方向として示す。
【００１６】
本実施形態の画像形成装置１は、収納された記録媒体Ｗを給紙する給紙手段３と、給紙手段３より記録媒体Ｗの搬送方向の下流に配置され両端が回転軸５，７に固定された環状のベルトプラテン９を備えた搬送手段１１と、搬送手段１１に設けられ記録媒体Ｗに対して印字する印字手段１３と、搬送手段１１に設けられ記録媒体Ｗの搬送方向と直交する直交方向のサイズに応じて記録媒体Ｗをベルトプラテン９に対して吸引する複数の吸引部１５の位置を可変させる吸引手段１７とを有する。
【００１７】
また、吸引手段１７は、吸引部１５が直交方向に対して少なくとも３列以上複数設けられている。
【００１８】
さらに、吸引手段１７は、吸引部１５が搬送方向に対して少なくとも２列以上複数設けられている。
【００１９】
また、吸引手段１７は、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向上流から１列目の吸引部１５に位置したときに記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が位置する直交方向の全ての吸引部１５が作動され、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向上流から２列目以降の吸引部１５に位置したときに記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３が位置する直交方向の吸引部１５が作動される。
【００２０】
さらに、ベルトプラテン９は複数の孔２５が形成され、記録媒体Ｗが吸引手段１７によって吸引されたきに記録媒体Ｗの搬送方向の端部と直交方向の端部とが交わる頂点Ｐが複数の孔２５の間に形成された面２７上に配置される。
【００２１】
また、ベルトプラテン９と複数の吸引部１５との間には複数の孔部２９が形成された蓋部材３１が配置され、蓋部材３１の孔部２９の表面積の総和は、ベルトプラテン９の孔２５の表面積の総和よりも大きい。
【００２２】
図１〜図１１に示すように、給紙手段３は、給紙トレイ３３とピックアップローラ３５とを備えている。給紙トレイ３３は、筐体で形成されて内部に矩形状の記録媒体Ｗが複数積層されている。ピックアップローラ３５は、給紙トレイ３３内に積層された最上部の記録媒体Ｗの上面に接触されている。このピックアップローラ３５は、演算装置３７の制御により駆動するモータ（不図示）等のアクチュエータで回転駆動することによって、最も上側に存在しているものから順に１枚ずつレジスト部３９に記録媒体Ｗを供給する。なお、記録媒体Ｗは、パルプから製造される紙だけでなく、フィルム状の合成樹脂等であって絵や文字等を印字・印刷等して形成することができるものを含むものとする。
【００２３】
レジスト部３９は、お互いが対向して接触している各レジストローラ４１，４３を備えている。このレジスト部３９は、給紙手段３から搬送路Ｃ１に給紙された記録媒体Ｗの搬送をたとえば一時停止させ、記録媒体Ｗの斜行を修正して搬送手段１１に記録媒体Ｗを送り出すために設けられている。各レジストローラ４１，４３の間に記録媒体Ｗを挟み込み、各レジストローラ４１，４３のうちの少なくとも一方のローラが演算装置３７の制御により駆動するレジストローラ駆動モータ４５等のアクチュエータで回転駆動することによって、記録媒体Ｗを搬送手段１１に送り出す。また、レジスト部３９と印字手段１３との間には、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９を検出する先端検知センサ４７が設けられている。
【００２４】
搬送手段１１は、給紙手段３より記録媒体Ｗの搬送方向の下流に搬送路Ｃ２に沿って配置され、ベルトプラテン９と印字手段１３と吸引手段１７とを備えている。
【００２５】
ベルトプラテン９は、環状に形成され、両端がローラ５，７（回転軸）に固定されると共に下方の中央部にローラ４９が設けられている。このローラ５，７，４９のうち、どのローラでもよいが例えばローラ４９は、演算装置３７の制御により駆動するベルトプラテン駆動モータ５１等のアクチュエータで駆動される。また、ベルトプラテン９には、面２７の全域に対して等間隔に複数の円形状の孔２５が設けられている。また、ベルトプラテン９の下方には、孔２５の位置を検出するベルト孔検知センサ５３が設けられている。このベルトプラテン９に搬送された記録媒体Ｗは、印字手段１３によって画像が形成される。
【００２６】
印字手段１３は、ベルトプラテン９の上方に設けられ、シアン、ブラック、マジェンダ、イエローの各インクジェットヘッドＨＣ、ＨＫ、ＨＭ、ＨＹとを備えている。なお、各インクジェットヘッドＨＣ、ＨＫ、ＨＭ、ＨＹは、フルラインタイプのヘッドになっているが、記録媒体Ｗの紙面に直交する方向に演算装置３７の制御によって適宜移動して画像形成するシリアルタイプのヘッドになっていてもよいし、他の方式を採用してあってもよい。この印字手段１３によって記録媒体Ｗが画像を形成されているとき、記録媒体Ｗはベルトプラテン９に対して吸引手段１７で吸引され、記録媒体Ｗの浮き上がりによる各インクジェットヘッドＨＣ、ＨＫ、ＨＭ、ＨＹへの接触が防止されている。また、印字手段１３の記録媒体Ｗの搬送方向の上流側には、記録媒体Ｗの幅（搬送方向と直交する直交方向の幅）を検出するラインセンサ等の幅検出装置５５が設けられている。なお、この幅検出装置５５は、予め給紙手段３の給紙トレイ３３に収納されている記録媒体Ｗのサイズがわかっている場合には設けなくともよい。
【００２７】
吸引手段１７は、ベルトプラテン９の下方（ローラ５，７，４９に巻きかけられたベルトプラテン９の内部）に設けられ、複数の吸引部１５ａ〜１５ｉを備えている。吸引部１５ａ〜１５ｉは、収納体５７に収容された複数の吸引ファン５９と収納体５７を覆う蓋部材３１とを有している。
【００２８】
収納体５７は、筐体で形成され、内部が記録媒体Ｗの搬送方向に対して３列、搬送方向と直交する直交方向に対して３列で区画されて複数の収納室６１が設けられている。
【００２９】
吸引ファン５９ａ〜５９ｉは、各収納室６１ａ〜６１ｉにそれぞれ収納され、演算装置３７の制御によって駆動される。この吸引ファン５９の作動により、ベルトプラテン９の面２７に負圧を発生させ、ベルトプラテン９に対して記録媒体Ｗが吸引される。
【００３０】
なお、吸引ファン５９が記録媒体Ｗの搬送方向に対して３列、直交方向に対して３列の３×３（吸引ファン５９ａ〜５９ｉ）の例を示しているがこれに限定されるものではなく、吸引ファン５９が収納された収納室６１が直交方向に対して少なくとも３列以上複数、搬送方向に対して少なくとも２列以上複数設けられる構成であればよい。例えば、図７に示すような３×５のように収納体５７に収納室６１ａ〜６１ｏを設けて吸引ファンを収容すればよい。この場合、各収納室６１ａ〜６１ｏを搬送方向が直交方向に対して長くなるように形成させて１つの収納室６１に吸引ファン５９を２個設けるなどするとよい。また、直交方向に収納室６１を増やせば増やすほど多くの記録媒体Ｗのサイズに対応することができる。
【００３１】
蓋部材３１は、収納体５７に収納された吸引ファン５９を覆うように収納室５７の上部に設けられている。この蓋部材３１には、複数の孔部２９が形成されている。孔部２９は、所定の深さを備えた複数の長円状の長孔６３の底部に複数設けられている。この孔部２９の表面積の総和は、ベルトプラテン９の孔２５の表面積の総和よりも大きく設定されている。すなわち、孔部２９の直径Ｄ２は、ベルトプラテン９の孔２５の直径Ｄ１より大きく設定されている。これにより、記録媒体Ｗへの吸引力を大きくすることができる。また、記録媒体Ｗの搬送方向に隣接する長孔６３，６３間の距離Ｌは、ベルトプラテン９の孔２５の直径Ｄ１よりも小さく設定されている。これにより、ベルトプラテン９の孔２５が長孔６３，６３の間に配置された場合でも、孔２５を長孔６３，６３上に位置させることができ、記録媒体Ｗを吸引することができる。
【００３２】
なお、長孔６３に設けられた複数の孔部２９の形状又は配置については、記録媒体Ｗの搬送方向の上流に配置される孔部２９を最も大きい径にして下流側に行くに連れて順次孔部２９の径を小さくする（図１０（ａ）参照）、記録媒体Ｗの搬送方向の上流側に配置される孔部２９，２９間を小さくして下流側に行くに連れて順次孔部２９，２９間を大きくする（図１０（ｂ）参照）など記録媒体Ｗの吸引開始側の吸引力を大きくできるような構成にするとよい。
【００３３】
このような吸引手段１７では、記録媒体Ｗの幅サイズ（直交方向のサイズ）に応じて作動される吸引部１５ａ〜１５ｉの位置が可変される。以下に、吸引手段１７の制御について説明する。
【００３４】
まず、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向上流に配置された吸引部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに位置したとき（図１１（ａ）参照）、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が位置する直交方向の全ての吸引部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが作動される。なお、記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３が吸引部１５ｂのみに配置されるような記録媒体Ｗの幅サイズである場合、吸引部１５ｂのみを作動させればよい。
【００３５】
次に、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向２列目に配置された吸引部１５ｄ，１５ｅ，１５ｆに位置したとき（図１１（ｂ）参照）、記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３が位置する吸引部１５ｄ，１５ｆのみが作動され、搬送方向１列目の吸引部１５ｂの作動が停止される。
【００３６】
次に、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向３列目に配置された吸引部１５ｇ，１５ｈ，１５ｉに位置したとき（図１１（ｃ）参照）、記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３が位置する吸引部１５ｇ，１５ｉのみが作動される。このとき、搬送方向１列目の吸引部１５ｂと搬送方向２列目の吸引部１５ｅとは、停止状態となっている。
【００３７】
そして、記録媒体Ｗの搬送方向の両端部１９，６５（先端部と後端部）が搬送方向３列目に配置された吸引部１５ｇ，１５ｈ，１５ｉと搬送方向２列目に配置された吸引部１５ｄ，１５ｅ，１５ｆに位置し、２枚目の記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向１列目に配置された吸引部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに位置したとき（図１１（ｄ）参照）、搬送方向１列目に位置する全ての吸引部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが作動され、１枚目の記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３が位置する吸引部１５ｄ，１５ｆ，１５ｇ，１５ｉが作動された状態となる。
【００３８】
このような吸引手段１７の制御を順次繰り返し、最後に給紙された記録媒体Ｗの搬送方向の後端部６５が搬送方向３列目に配置された吸引部１５ｇ，１５ｈ，１５ｉを通過した時点で吸引手段１７の制御を終了する。なお、作動される吸引部以外の吸引部は停止状態が好ましいが、作動される吸引部よりも吸引力を低減させるように制御してもよい。
【００３９】
このように吸引手段１７によって吸引され、印字手段１３によって画像が形成された記録媒体Ｗは、排紙手段６７に搬送される。排紙手段６７は、搬送手段１１より記録媒体Ｗの搬送方向の下流に搬送路Ｃ３に沿って配置され、搬送路Ｃ３の下流に設けられた排紙トレイ６９を備えている。排紙トレイ６９は、筐体で形成されて内部に印字手段１３によって画像が形成された記録媒体Ｗが収納される。
【００４０】
なお、レジスト部３９の上流側と排紙手段６７の上流側とに、例えば搬送路Ｃ４，Ｃ５を設けて印字手段１３によって画像が形成された記録媒体Ｗを分岐部７１で搬送路Ｃ５に分岐させ、記録媒体Ｗを反転させて搬送路Ｃ４からレジスト部３９に送りだし、印字手段１３によって記録媒体Ｗの両面に画像を形成させるように記録媒体Ｗを循環させてもよい。
【００４１】
ここで、画像形成装置１の吸引手段１７の動作について図１２のフローチャートを用いて説明する。
【００４２】
まず、吸引ファン５９、先端検知センサ４７、ベルト孔検知センサ５３、レジストローラ駆動モータ４５及びベルトプラテン駆動モータ５１を演算装置３７で制御して吸引手段１７の制御を開始させ（Ｓ１）、記録媒体Ｗの給紙が可能か否かを判断する（Ｓ２）。
【００４３】
給紙が不可である場合は制御開始状態で待機され、給紙が可能である場合は給紙手段３からレジスト部３９へ記録媒体Ｗを給紙させ、レジストローラ４１，４３をベルトプラテン９と等速で駆動させ、記録媒体Ｗをレジスト部３９から搬送手段１１へ送り出す（Ｓ３）。
【００４４】
記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が先端検知センサ４７の位置に搬送されたことを確認した後（Ｓ４）、吸引手段１７において搬送方向１列目の吸引部１５のうち記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が位置する全ての吸引部１５が作動される（Ｓ５）。
【００４５】
次に、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が吸引手段１７の搬送方向１列目の吸引部１５を通過したか否かを判断する（Ｓ６）。通過していない場合は搬送方向１列目の吸引部１５の制御を継続し、通過している場合は上述したような記録媒体Ｗの直交方向のサイズに応じて搬送方向２列目以降の吸引部１５の制御がなされる（Ｓ７）。
【００４６】
次に、１枚目の記録媒体Ｗが搬送手段１１を通過中に２枚目の記録媒体Ｗを給紙手段３からレジスト部３９へ給紙が開始されるか否かを判断する（Ｓ８）。２枚目の記録媒体Ｗの給紙が開始される場合は２枚目の記録媒体Ｗが１枚目の記録媒体と同様の制御がなされる（Ｓ２）。
【００４７】
２枚目の記録媒体Ｗの給紙が開始されない場合は、１枚目の記録媒体Ｗの搬送方向の後端部６５が搬送手段１１を通過したか否かを判断し（Ｓ９）、通過している場合は吸引手段１７の吸引部を停止させ（Ｓ１０）、吸引手段１７の制御を終了する（Ｓ１１）。
【００４８】
次に、図１３〜図１５を用いて記録媒体Ｗのベルトプラテン９に対する吸着について説明する。
【００４９】
図１３，図１４に示すように、記録媒体Ｗが吸引手段１７によってベルトプラテン９に吸着されたとき、記録媒体Ｗの搬送方向の端部と直交方向の端部とが交わる頂点Ｐは、ベルトプラテン９の複数の孔２５の間に形成された面２７上に配置されている。これにより、記録媒体Ｗの頂点Ｐが孔２５に配置されることがなく、記録媒体Ｗを確実に吸引手段１７によってベルトプラテン９に吸着させることができる。
【００５０】
また、記録媒体Ｗの頂点Ｐがベルトプラテン９の複数の孔２５の間に形成された面２７上に配置される状態としては、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９とベルトプラテン９の面２７との重なり代７３が孔２５から１ｍｍ以内であること（図１４（ａ）参照）が好ましく、さらには記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９と直交方向の端部２１（端部２３）とベルトプラテン９の面２７との重なり代７３，７５が孔２５から１ｍｍ以内であること（図１４（ｂ）参照）がより好ましい。このように重なり代を設定することにより、記録媒体Ｗの端部の浮き上がりを確実に防止することができる。
【００５１】
このような記録媒体Ｗの頂点Ｐをベルトプラテン９の面２７上に配置させるための制御は、演算装置３７によって行われている。ここで、図１５は、時間（秒）と移動距離（ｍｍ）に対するベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９との関係を示す図であり、孔２５の線と線との間は孔２５の範囲を示し、孔２５と孔２５との間はベルトプラテン９の面２７を示している。
【００５２】
まず、記録媒体Ｗの先端部１９が先端検知センサ４７を通過した時点を基点としてベルト孔検知センサ５３によってベルトプラテン９の孔２５の位置を確認し、ベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９との関係（乖離）を計測する。
【００５３】
このとき、記録媒体Ｗの先端部１９が搬送手段１１（吸引手段１７）に到達したときにベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９とが大きく離れてしまう場合、記録媒体Ｗの先端部１９が吸引手段１７に吸引される前の段階でレジストローラ駆動モータ４５を加速又は減速させる。これにより、記録媒体Ｗの搬送速度が加速又は減速され、記録媒体Ｗの先端部１９が搬送手段１１に到達したときにベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９とが近接される。
【００５４】
そして、ベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９とが同期した状態で吸引手段１７を作動させることにより、記録媒体Ｗの頂点Ｐをベルトプラテン９の面２７上に配置させることができる。なお、図１５では、記録媒体Ｗの先端部１９がベルトプラテン９の孔２５上に配置される状態（図１３の状態）になっているが、レジストローラ駆動モータ４５の加減速を調整することにより、記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９とベルトプラテン９の面２７との重なり代７３を孔２５から１ｍｍ以内の状態（図１４（ａ），（ｂ）の状態）にすることができる。
【００５５】
ここで、記録媒体Ｗのベルトプラテン９に対する吸着の動作について図１６のフローチャートを用いて説明する。
【００５６】
まず、吸引ファン５９、先端検知センサ４７、ベルト孔検知センサ５３、レジストローラ駆動モータ４５及びベルトプラテン駆動モータ５１を演算装置３７で制御して吸引手段１７の制御を開始させ（Ｓ１）、記録媒体Ｗの給紙が可能か否かを判断する（Ｓ２）。
【００５７】
給紙が不可である場合は制御開始状態で待機され、給紙が可能である場合は給紙手段３からレジスト部３９へ記録媒体Ｗを給紙させ、レジストローラ４１，４３をベルトプラテン９と等速で駆動させ、記録媒体Ｗをレジスト部３９から搬送手段１１へ送り出す（Ｓ３）。
【００５８】
記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が先端検知センサ４７の位置に搬送されたことを確認し（Ｓ４）、このとき、ベルト孔検知センサ５３によってベルトプラテン９の孔２５の位置と記録媒体Ｗの先端部１９の位置とを照合する（Ｓ２１）。
【００５９】
次に、記録媒体Ｗの先端部１９とベルトプラテン９の孔２５とが同期しているか否かを判断する（Ｓ２２）。同期している場合には、そのままレジストローラ駆動モータ４５をベルトプラテン駆動モータ５１と等速（記録媒体Ｗの搬送速度が等速となる回転数）で駆動させて記録媒体Ｗの給紙を完了する（Ｓ２６）。
【００６０】
同期していない場合には、このままの状態で記録媒体Ｗの先端部１９が搬送手段１１に到達したときのベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９との間の距離を演算する（Ｓ２３）。この距離に合わせてレジストローラ駆動モータ４５を加速又は減速させ、記録媒体Ｗの搬送速度を加速又は減速させる（Ｓ２４）。
【００６１】
そして、記録媒体Ｗの先端部１９が搬送手段１１に到達したときにベルトプラテン９の孔２５と記録媒体Ｗの先端部１９とが近接される状態になった時点でレジストローラ駆動モータ４５をベルトプラテン駆動モータ５１と等速（記録媒体Ｗの搬送速度が等速となる回転数）で駆動させ（Ｓ２５）、記録媒体Ｗの給紙を完了する（Ｓ２６）。
【００６２】
なお、記録媒体Ｗの先端部１９とベルトプラテン９の孔２５とが同期していない場合、レジストローラ駆動モータ４５の加減速を調整しているが、これに限定されるものではなく、記録媒体Ｗの搬送速度に合わせてベルトプラテン駆動モータ５１の加減速を調整してもよい。
【００６３】
このような画像形成装置１では、記録媒体Ｗの搬送方向と直交する直交方向のサイズに応じて記録媒体Ｗをベルトプラテン９に対して吸引する複数の吸引部１５の位置を可変させる吸引手段１７を有しているので、直交方向のサイズの異なる記録媒体Ｗに対して吸引部１５の位置を異ならせることができ、吸引手段１７の吸引力を浪費することがない。
【００６４】
従って、ベルトプラテン９に対して記録媒体Ｗを効率的に吸引することができる
また、記録媒体Ｗの直交方向のサイズに応じて吸引部１５の位置を可変させるので、どのうようなサイズの記録媒体Ｗに対しても記録媒体Ｗの端部の浮き上がりを防止することができ、記録媒体Ｗと印字手段１３の各インクジェットヘッドとの接触を防止することができる。
【００６５】
さらに、吸引手段１７の吸引部１５が直交方向に対して少なくとも３列以上複数、搬送方向に対して少なくとも２列以上複数設けられているので、吸引手段１７の区画を多くすればするほどより多くのサイズの記録媒体Ｗに対応することができ、画像形成装置１をより効率的にすることができる。
【００６６】
また、吸引手段１７が記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向上流から１列目の吸引部１５に位置したときに記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が位置する直交方向の全ての吸引部１５が作動されるので、記録媒体Ｗの吸引開始時に記録媒体Ｗの搬送方向の端部１９と直交方向の両端部２１，２３とを確実にベルトプラテン９に吸着させることができる。
【００６７】
さらに、吸引手段１７が記録媒体Ｗの搬送方向の先端部１９が搬送方向上流から２列目以降の吸引部１５に位置したときに記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３が位置する直交方向の吸引部１５が作動されるので、ベルトプラテン９による記録媒体Ｗの搬送時に記録媒体Ｗの直交方向の両端部２１，２３の浮き上がりを確実に防止させる一方、記録媒体Ｗの搬送時の吸着に不必要な吸引部１５を停止状態とすることで省エネルギー化することができる。
【００６８】
また、記録媒体Ｗが吸引手段１７によって吸引されたきに記録媒体Ｗの頂点Ｐがベルトプラテン９の複数の孔２５の間に形成された面２７上に配置されるので、記録媒体Ｗの頂点Ｐが孔２５へ侵入することを防止することができると共に、記録媒体Ｗを確実に吸引手段１７によってベルトプラテン９に吸着させることができる。
【００６９】
さらに、蓋部材３１の孔部２９の表面積の総和がベルトプラテン９の孔２５の表面積の総和よりも大きく設定されているので、ベルトプラテン９に及ぼす吸引手段１７の吸引部１５からの吸引力を増大させ、効率的に記録媒体Ｗをベルトプラテン９に対して吸引することができる。
【００７０】
なお、吸引手段において記録媒体の搬送方向の先端部が搬送方向上流から１列目の吸引部に位置したときに記録媒体の搬送方向の先端部が位置する直交方向の全ての吸引部を作動させているが、搬送方向上流から１列目の吸引部において記録媒体の直交方向の両端部が位置する吸引部の吸引力よりもこの吸引部間に位置する吸引部の吸引力を最低限記録媒体を吸引できる程度の吸引力に低減してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】一実施形態の画像形成装置を示す概略図である。
【図２】ベルトプラテンの上面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】画像形成装置の制御系を示すブロック図である。
【図６】ベルトプラテンの上面図であり、吸引手段を示す図である。
【図７】収納体の変形例を示す図である。
【図８】吸引手段の要部拡大断面図である。
【図９】蓋部材の上面図である。
【図１０】蓋部材の孔部の変形例を示す図である。
【図１１】吸引手段の動作を示す図である。
【図１２】吸引手段の動作を示すフローチャートである。
【図１３】記録媒体のベルトプラテンに対する吸着状態を示す図である。
【図１４】記録媒体のベルトプラテンに対する吸着状態の他例を示す図である。
【図１５】記録媒体の先端部とベルトプラテンの孔の制御を示す図である。
【図１６】記録媒体のベルトプラテンに対する吸着の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１…画像形成装置
３…給紙手段
５，７…ローラ（回転軸）
９…ベルトプラテン
１１…搬送手段
１３…印字手段
１５…吸引部
１７…吸引手段
１９…搬送方向の先端部
２１，２３…直交方向の両端部
２５…孔
２７…面
２９…孔部
３１…蓋部材
Ｐ…頂点
Ｗ…記録媒体
【図１】
0005022888.tif 000002
【図２】
0005022888.tif 000003
【図３】
0005022888.tif 000004
【図４】
0005022888.tif 000005
【図５】
0005022888.tif 000006
【図６】
0005022888.tif 000007
【図７】
0005022888.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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