(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱自在な電気絶縁性の可撓性外套管内に挿通配置された導電性の操作ワイヤが、上記可撓性外套管の先端から前方に向かって進退自在に突出配置された棒状電極に接続された構成を有する内視鏡用高周波処置具において、
外力により屈曲自在な湾曲部を上記可撓性外套管の先端近傍部に形成すると共に、導電性の上記操作ワイヤを囲む状態に上記可撓性外套管内に挿通配置された電気絶縁性の操作用可撓性チューブの先端を上記湾曲部の先端付近に連結して、上記操作用可撓性チューブを基端側から操作することにより上記湾曲部が屈曲するようにしたことを特徴とする内視鏡用高周波処置具。
【請求項２】
上記湾曲部が、上記可撓性外套管に側方から形成された複数の切り込みを備えている請求項１記載の内視鏡用高周波処置具。
【請求項３】
上記操作用可撓性チューブを基端側から軸線方向に押し引き操作することにより上記湾曲部が屈曲する請求項２記載の内視鏡用高周波処置具。
【請求項４】
上記操作用可撓性チューブが上記可撓性外套管の軸線位置より上記切り込み側に偏位した位置に配置されている請求項３記載の内視鏡用高周波処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡用高周波処置具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡用高周波処置具は一般に、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱自在な電気絶縁性の可撓性外套管内に挿通配置された導電性の操作ワイヤが、可撓性外套管の先端から前方に向かって突没自在に設けられた棒状電極に接続された構成を有している（例えば、特許文献１）。
【０００３】
そのような構成の従来の内視鏡用高周波処置具には、遠隔操作によって屈曲する湾曲部の類が設けられていない。そのため、棒状電極の位置や向きの変更は、高周波処置具が通されている内視鏡の湾曲部を屈曲させることにより行われるが、内視鏡の観察視野が大きく変わってしまう等の問題がある。
【０００４】
そこで、外力により屈曲する湾曲部を可撓性外套管の先端近傍部に形成して、手元側からの遠隔操作で湾曲部を屈曲させるようにすることが考えられる。内視鏡用処置具の中にはそのような装置を備えたものがあり、可撓性外套管内に配置した湾曲操作ワイヤを押し引き操作することにより湾曲部を屈曲させている（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−１５３４８４
【特許文献２】特開平１１−７６４０３  図２５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、内視鏡用高周波処置具に用いられる可撓性外套管は直径が２ｍｍ程度の極めて細いものであって、その軸線位置には棒状電極に接続された操作ワイヤが挿通配置されているので、そこに湾曲操作ワイヤを追加配置すると、導電性の操作ワイヤと湾曲操作ワイヤとの間の電気絶縁の問題が発生したり、操作ワイヤは大電流を流せるように一定以上の径が必要なため湾曲操作ワイヤの径が不十分になって強度上の問題が発生したりする恐れがある。
【０００６】
本発明は、可撓性外套管の先端部分に形成された湾曲部を導電性の操作ワイヤとの間の電気絶縁や強度上の問題等が発生することなく遠隔操作により安全に屈曲させることができる内視鏡用高周波処置具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用高周波処置具は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱自在な電気絶縁性の可撓性外套管内に挿通配置された導電性の操作ワイヤが、可撓性外套管の先端から前方に向かって進退自在に突出配置された棒状電極に接続された構成を有する内視鏡用高周波処置具において、外力により屈曲自在な湾曲部を可撓性外套管の先端近傍部に形成すると共に、導電性の操作ワイヤを囲む状態に可撓性外套管内に挿通配置された電気絶縁性の操作用可撓性チューブの先端を湾曲部の先端付近に連結して、操作用可撓性チューブを基端側から操作することにより湾曲部が屈曲するようにしたものである。
【０００８】
なお、湾曲部が、可撓性外套管に側方から形成された複数の切り込みを備えていてもよく、操作用可撓性チューブを基端側から軸線方向に押し引き操作することにより湾曲部が屈曲するようにしてもよい。そして、操作用可撓性チューブが可撓性外套管の軸線位置より切り込み側に偏位した位置に配置されていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、導電性の操作ワイヤを囲む状態に可撓性外套管内に挿通配置された電気絶縁性の操作用可撓性チューブを基端側から操作することにより湾曲部が屈曲するので、導電性の操作ワイヤとの間の電気絶縁の問題や湾曲操作ワイヤの強度上の問題等が発生することなく、湾曲部を遠隔操作により安全に屈曲させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱自在な電気絶縁性の可撓性外套管内に挿通配置された導電性の操作ワイヤが、可撓性外套管の先端から前方に向かって進退自在に突出配置された棒状電極に接続された構成を有する内視鏡用高周波処置具において、外力により屈曲自在な湾曲部を可撓性外套管の先端近傍部に形成すると共に、導電性の操作ワイヤを囲む状態に可撓性外套管内に挿通配置された電気絶縁性の操作用可撓性チューブの先端を湾曲部の先端付近に連結して、操作用可撓性チューブを基端側から操作することにより湾曲部が屈曲する。
【実施例】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は内視鏡用高周波処置具の全体構成を示し、図２はその先端部分を示しており、図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱自在な可撓性外套管１は、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等のような電気絶縁性の可撓性チューブ等で形成されている。
【００１２】
可撓性外套管１の先端近傍部には、外力により屈曲自在な湾曲部２が形成されている。この実施例の湾曲部２は、可撓性外套管１に複数の切り込み３が間隔をあけて側方から形成された構成になっており、可撓性外套管１の切り込み３が形成されている側を軸線方向に圧縮させれば、湾曲部２が切り込み３の側に屈曲する。
【００１３】
可撓性外套管１の先端には、キャップ状の外套管先端口金４が連結環５を介して連結されており、その外套管先端口金４の先端面に軸線と平行方向に形成された貫通孔を突き抜ける状態に配置された真っ直ぐな棒状電極６が、外套管先端口金４から前方に突没することができるように、軸線方向に進退自在に前方に向かって突出配置されている。
【００１４】
可撓性外套管１内には全長にわたって、可撓性を有する金属製の撚り線からなる導電性の操作ワイヤ７が、可撓性外套管１の内周面との間に十分な隙間をあけて挿通配置され、操作ワイヤ７の先端が棒状電極６の後端に機械的及び電気的に連結接続されている。
【００１５】
なお、この実施例では、操作ワイヤ７の先端部分をそのまま延長して棒状電極６が形成されているが、棒状電極６を導電性の棒材等で操作ワイヤ７とは別に形成して、棒状電極６と操作ワイヤ７を連結部材等で連結してもよい。また、棒状電極６は、真っ直ぐな形状に限らず、先端付近が折れ曲がった形状等であってもよく、部分的に電気絶縁材で被覆されていてもよい。
【００１６】
そのような操作ワイヤ７を囲む状態に、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等からなる電気絶縁性の操作用可撓性チューブ８が、可撓性外套管１内の全長にわたって挿通配置されている。
【００１７】
それにより、可撓性外套管１に切り込み３が形成されただけの簡便な構造の湾曲部２であっても、高周波電流が流される操作ワイヤ７と外部との間の電気絶縁が確保されている。操作用可撓性チューブ８の先端は、連結環５に先側から嵌め込まれる圧入固定部材９と連結環５との間に挟み込まれて、そこ（即ち、湾曲部２の先端付近）に連結固定されている。
【００１８】
したがって、操作用可撓性チューブ８が基端側（図１において右方）から引っ張られると、切り込み３に軸線方向の圧縮力が作用して湾曲部２が切り込み３の側に屈曲する。この実施例では、操作用可撓性チューブ８（及び操作ワイヤ７）が可撓性外套管１の軸線位置ではなくて、可撓性外套管１の軸線位置より切り込み３側に偏位した位置に配置されているので、切り込み３が確実に圧縮されて湾曲部２を切り込み３側にスムーズに屈曲させることができる。
【００１９】
棒状電極６の基端付近（又は操作ワイヤ７の先端付近）には、外套管先端口金４内に固定された圧入固定部材９の後面に当接するストッパ環１０が固着されている。ストッパ環１０は操作ワイヤ７と共に操作用可撓性チューブ８内で軸線方向に移動自在であり、ストッパ環１０が圧入固定部材９の後端面に当接することにより棒状電極６のそれ以上の前方への突出が規制される。
【００２０】
２０は操作部であり、上述の先端部分より小さな尺度で図示されている。
可撓性外套管１の基端が連結された操作部本体２１の後端部には固定指掛け２２が形成されて、操作部本体２１にスライド自在に支持された可動指掛け２３に操作ワイヤ７の基端が連結固定されている。
【００２１】
したがって、可動指掛け２３を矢印Ａで示されるようにスライド操作することにより、操作ワイヤ７を介して棒状電極６が矢印Ｂで示されるように軸線方向に移動する。２４は、図示されていない高周波電源コードが接続される接続端子であり、導電性の操作ワイヤ７の基端と電気的に導通している。
【００２２】
２５は、操作部本体２１にスライド自在に設けられた湾曲操作環であり、操作用可撓性チューブ８の基端が連結固定されている。したがって、湾曲操作環２５を矢印Ｃで示されるようにスライド操作することにより、操作用可撓性チューブ８が軸線方向に押し引きされて、矢印Ｄで示されるように湾曲部２が屈曲する。
【００２３】
このようにして、操作ワイヤ７を囲んで設けられた操作用可撓性チューブ８を基端側から操作することで湾曲部２を屈曲させることができるので、棒状電極６に高周波電流を通電する操作ワイヤ７との間の電気絶縁の問題や湾曲操作ワイヤの強度上の問題等が発生することなく、遠隔操作により湾曲部２を安全に屈曲させることができる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば湾曲部２は、複数の関節輪を回動自在に連結した構成等であってもよい。また、湾曲部２の先端部分に、回転駆動することにより軸線方向の全長が変化するカム機構等を配置して、操作用可撓性チューブ８を基端側から軸線周りに回転操作することにより、カム機構が動作して湾曲部２が屈曲するような構成を採っても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例の内視鏡用高周波処置具の全体構成を示す側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡用高周波処置具の先端部分の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  可撓性外套管
２  湾曲部
３  切り込み
６  棒状電極
７  操作ワイヤ
８  操作用可撓性チューブ
２０  操作部
２５  湾曲操作環
【図１】
0005022841.tif 000002
【図２】
0005022841.tif 000003