(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディに対して回転が可能に支持されたブラケットの前記回転の回転中心軸を中心にして、前記ブラケットを介して前記ボディに回転可能に支持されたレバー本体と、
前記レバー本体に回転可能に内蔵され、一端部に第１操作ノブと、他端部に前記第１操作ノブの回転操作により操作対象を操作するための第１動作部を有する第１遠隔シャフトと、
前記レバー本体内に前記第１遠隔シャフトと同軸構造で回転可能に配置され、一端部に第２操作ノブと、他端部に前記第２操作ノブの回転操作により操作対象を操作するための第２動作部を有する第２遠隔シャフトと、を有し、
前記第１動作部の前記第１遠隔シャフトの先端および前記第２動作部の前記第２遠隔シャフトのそれぞれの先端部が少なくとも前記回転中心軸上に配置されていることを特徴とするレバースイッチ装置。
【請求項２】
前記操作対象は、前記ボディ側に設けられたスイッチであることを特徴とする請求項１に記載のレバースイッチ装置。
【請求項３】
前記第１動作部または第２動作部は、アームを介して前記スイッチを動作させることを特徴とする請求項２に記載のレバースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバースイッチ装置に関し、特に、自動車等の車両に適用されるレバースイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に適用されるレバースイッチ装置の一例として、ターンシグナルスイッチを操作するレバーの先端部に、２つの操作ノブを設けた構成がある。この構成の場合、レバーはボディに回転可能に設けられていると共に、２つの操作ノブにより動作する２つの遠隔シャフトが回転可能な状態でレバー内に内蔵されている。そして、上記操作ノブの回転操作に応じて遠隔シャフトの先端部が回転することでボディに設けられた２つの操作ノブに対応するスイッチがスイッチ動作するように構成されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このレバースイッチ装置によれば、回転操作できる２つの操作ノブをレバー内に備える構成としたので、レバー内の構造を簡素化でき、レバーの形状をスリム化した操作用レバーを有する車両用レバースイッチが可能となる。
【特許文献１】特開平１１−２５０７７２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のレバースイッチ装置によれば、２つの操作ノブにより操作される遠隔シャフトの先端部は、その回転中心がレバーの回転中心軸上に設けられていないので、レバーの回転操作、例えば、ターンシグナル操作時に遠隔シャフトの先端部の位置が移動し、これによりボディに設けられた２つの操作ノブに対応するスイッチのスイッチ動作精度が低下したり、レバーの操作角が制限されてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、レバーの回転操作を行なっても、操作ノブに対応するボディ側に設けられたスイッチのスイッチ動作精度が低下したり、レバーの操作角が制限されないレバースイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］本発明は、上記目的を達成するために、ボディに対して回転が可能に支持されたブラケットの前記回転の回転中心軸を中心にして、前記ブラケットを介して前記ボディに回転可能に支持されたレバー本体と、前記レバー本体に回転可能に内蔵され、一端部に第１操作ノブと、他端部に前記第１操作ノブの回転操作により操作対象を操作するための第１動作部を有する第１遠隔シャフトと、前記レバー本体内に前記第１遠隔シャフトと同軸構造で回転可能に配置され、一端部に第２操作ノブと、他端部に前記第２操作ノブの回転操作により操作対象を操作するための第２動作部を有する第２遠隔シャフトと、を有し、前記第１動作部の前記第１遠隔シャフトの先端および前記第２動作部の前記第２遠隔シャフトのそれぞれの先端部が少なくとも前記回転中心軸上に配置されていることを特徴とするレバースイッチ装置。を提供する。
［２］前記操作対象は、前記ボディ側に設けられたスイッチであることを特徴とする上記［１］に記載のレバースイッチ装置であってもよい。
［３］また、前記第１動作部または第２動作部は、アームを介して前記スイッチを動作させることを特徴とする上記［２］に記載のレバースイッチ装置であってもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、レバーの回転操作を行なっても、操作ノブに対応するボディ側に設けられたスイッチのスイッチ動作精度が低下したり、レバーの操作角が制限されないレバースイッチ装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（本発明の第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の断面図である。図２は、図１においてレバー本体の回転軸Ｃを含むＡ−Ａ断面図である。
【０００９】
図１に示したレバースイッチ装置は、図示しない車両のステアリングコラムの周囲部分に配設されており、図１中のＢ方向は、車両の略前方向であり、従って、図１はレバースイッチ装置を車両の略上方向から見た断面図である。
【００１０】
ボディ１は、前ケース２と、後ケース３とを有しており、これら前ケース２及び後ケース３によりボディ１の外殻が構成されている。前ケース２及び後ケース３の間には、ミドルケース４と基板５１、５２とが設けられている。これら前ケース２とミドルケース４との間には、ブラケット６が軸部７を中心としてその回りに回転可能に設けられている。
【００１１】
このブラケット６の回転の方向は、軸部７を中心とするレバー部１００の回転軸Ｃ回りの方向である。このブラケット６の回転を案内するように、ミドルケース４の図１中の上側に、溝８が形成されていると共に、ブラケット６には溝８内を摺動しながら移動可能な凸部９が形成されている。尚、溝８は、図示しないが、軸部７と同心の円弧状をなす溝である。
【００１２】
また、ブラケット６の図１中の右側には、空洞部１０が形成されており、この空洞部１０内には、レバー部１００の基端部が挿入されている。このレバー部１００は、図２に示す軸部１２を中心としてその回りに回転可能に設けられている。このレバー部１００の軸部１２を中心とする回転の方向は、図１に示す矢印Ｄ方向（後方）と、それと逆のＥ方向（前方）である。この場合、レバー部１００は、ボディ１の図１中の右側に突出した形態となっている。
【００１３】
また、レバー部１００の基端部には、穴１３を有する突出部１４が形成されている。穴１３内には、スプリング１５と節度ピース１６が収容されている。これに対して、ブラケット６の空洞部１０の奥部には、３個の谷部を有する節度壁１７が形成されている。図１の状態では、節度壁１７の中間の谷部に、レバー部１００の節度ピース１６がスプリング１５の付勢力によって嵌合している。
【００１４】
レバー部１００は、円筒状の中空断面形状を有するレバー本体１０１、第１操作ノブ１１０と一体的に回転する第１遠隔シャフト１１１およびこの第１遠隔シャフト１１１の第１操作ノブ１１０と反対側に形成された第１動作部１１２、第２操作ノブ１２０と一体的に回転する第２遠隔シャフト１２１およびこの第２遠隔シャフト１２１の第２操作ノブ１２０と反対側に形成された第２動作部１２２、とを有して構成されている。尚、レバー部１００は、ボディ１に対して回転可能に支持された部分であり、上記説明した節度ピース１６等を含むことができる。
【００１５】
レバー本体１０１には、第１遠隔シャフト１１１が回転可能に内蔵され、第１遠隔シャフト１１１の一端部に第１操作ノブ１１０が装着されると共に、他端部には第１動作部１１２がレバー本体１０１の切欠部１０１ａから図１の上方向に突出して取付けられている。この第１遠隔シャフト１１１は中空部を有し、この中空部には第２遠隔シャフト１２１が同軸構造（同心状）で回転可能に配置されている。そして、第２遠隔シャフト１２１の一端部には第２操作ノブ１２０が装着されると共に、他端部には第２動作部１２２がレバー本体１０１の切欠部１０１ｂから図１の下方向に突出して取付けられている。
【００１６】
図１および図２に示されるように、第１動作部１１２および第２動作部１２２は、図１におけるレバー本体１０１（レバー部１００）の回転軸Ｃ上に配置された構成とされている。尚、第１動作部１１２および第２動作部１２２のそれぞれの先端部が少なくともレバー本体１０１の回転軸Ｃ上に配置されていればよい。
【００１７】
前ケース２、すなわち、ボディ１側に取付けられた基板５１の図１中の下側には、コンタクトホルダ６２が上下方向（図１中の紙面に直交する方向）に移動可能に組込まれている。このコンタクトホルダ６２の図１及び図２中の下部には、嵌合凹部６３が形成されており、この嵌合凹部６３に第１動作部１１２が嵌合されている。この構成の場合、第１操作ノブ１１０を回転操作すると第１動作部１１２も回転動作し、図２に示すように、コンタクトホルダ６２は矢印Ｆで示す方向に往復移動するように構成されている。
【００１８】
また、コンタクトホルダ６２の基板５１側には、可動コンタクト６４が保持されている。これに対して、基板５１には、固定コンタクト６５が設けられており、コンタクトホルダ６２の移動に伴って可動コンタクト６４が固定コンタクト６５に接離してスイッチ動作を行なうように構成されている。これら可動コンタクト６４及び固定コンタクト６５は、ボディ１側に設けられた第１スイッチ６６を構成するものである。この第１スイッチ６６は、例えば、図示しないスモールランプ等の点灯・消灯を制御するライトコントロールスイッチとして機能するものである。
【００１９】
一方、後ケース３、すなわち、ボディ１側に取付けられた基板５２の図１中の上側には、コンタクトホルダ７２が上下方向（図１中の紙面に直交する方向）に移動可能に組込まれている。このコンタクトホルダ７２の上部には、嵌合凹部７３が形成されており、この嵌合凹部７３に第２動作部１２２が嵌合されている。この構成の場合、第２操作ノブ１２０を回転操作すると第２動作部１２２も回転動作し、図２に示すように、コンタクトホルダ７２は矢印Ｇで示す方向に往復移動するように構成されている。
【００２０】
また、コンタクトホルダ７２の基板５２側には、可動コンタクト７４が保持されている。これに対して、基板５２には、固定コンタクト７５が設けられており、コンタクトホルダ７２の移動に伴って可動コンタクト７４が固定コンタクト７５に接離してスイッチ動作を行なうように構成されている。これら可動コンタクト７４及び固定コンタクト７５は、ボディ１側に設けられた第２スイッチ７６を構成するものである。この第２スイッチ７６は、例えば、図示しないヘッドランプ等の点灯・消灯を制御するライトコントロールスイッチとして機能するものである。
【００２１】
（操作ノブによるスイッチ動作）
第１操作ノブ１１０を回転操作すると、第１遠隔シャフト１１１および第１動作部１１２が一体的に回転し、第１動作部１１２によりコンタクトホルダ６２が往復移動され、第１スイッチ６６のスイッチ動作を行なうことができる。また、第２操作ノブ１２０を回転操作すると、第２遠隔シャフト１２１および第２動作部１２２が一体的に回転し、第２動作部１２２によりコンタクトホルダ７２が往復移動され、第２スイッチ７６のスイッチ動作を行なうことができる。
【００２２】
（レバースイッチ装置の動作）
また、ボディ１の内部には、いずれも図示しないが、ブラケット６の回転に応じてスイッチ動作する第３スイッチと、レバー部１００の図１中の矢印Ｄ、Ｅ方向の回転に応じてスイッチ動作する第４及び第５スイッチとが設けられている。第３スイッチは例えばターンシグナルの制御を行うスイッチとして機能するものであり、第４スイッチは例えばヘッドランプのディマー制御を行うスイッチとして機能するものであり、第５スイッチは例えばパッシングの制御を行うスイッチとして機能するものである。
【００２３】
レバー本体１０１を図１に示す軸部７を中心とする回転軸Ｃ回りに回転操作すると、レバー本体１０１は、ブラケット６の軸部７を中心にしてブラケット６と共に回転動作する。これにより、図示しない第３スイッチが操作されて、ターンシグナルのスイッチ制御が行われる。尚、レバー本体１０１の回転操作についても、図示しない周知の節度機構によって節度感が与えられる構成となっている。
【００２４】
また、レバー本体１０１を図１中の矢印Ｄで示す方向（後方）に回転操作すると、レバー本体１０１は、図２に示す軸部１２を中心にして矢印Ｄの方向に回転する。これにより、図示しない第４スイッチが操作されて、ヘッドランプのディマー制御が行われる。このとき、節度ピース１６は、節度壁１７のうちの中央の谷部からスプリング１５を圧縮しつつ図１中の上側の山部を越え、その上側の谷部に係合する。この動作によって、レバー本体１０１の矢印Ｄ方向への操作に節度感が与えられるようになっている。
【００２５】
また、レバー本体１０１を矢印Ｅ方向（前方）に回転操作すると、レバー本体１０１は、図２に示す軸部１２を中心にして矢印Ｅの方向に回転する。これにより、図示しない第５スイッチが操作されて、パッシングの制御が行われる。このとき、節度ピース１６は、節度壁１７のうちの中央の谷部からスプリング１５を圧縮しつつ図１中の下側の山部に移り、それによる抵抗で、レバー本体１０１の前方への回転操作に節度感が与えられるようになっている。
【００２６】
この構成の場合、レバー本体１０１は、その節度感が与えられたところでユーザーによる操作が解除されると、スプリング１５が節度ピース１６を元の谷部に戻すことによって、自動復帰するように構成されている。これに対して、前述のレバー本体１０１を後方に操作した後においては、レバー本体１０１を手動で戻すことにより、節度ピース１６が図１中の上側の谷部からその下側の山部を越えて元の谷部に戻るように構成されている。
【００２７】
（本発明の第１の実施の形態による効果）
本発明の第１の実施の形態によれば、図１および図２に示されるように、第１動作部１１２および第２動作部１２２は、図１におけるレバー本体１０１（レバー部１００）の回転軸Ｃ上に配置された構成とされている。この状態で、レバー本体１０１を図１に示す軸部７を中心とする回転軸Ｃ回りに回転操作しても、第１動作部１１２および第２動作部１２２は回転軸Ｃ上にある。従って、レバー本体１０１の回転操作の如何にかかわらず、第１動作部１１２と嵌合凹部６３および第２動作部１２２と嵌合凹部７３の位置関係は一定であり、スイッチ（第１スイッチ６６および第２スイッチ７６）動作の精度が低下したり、レバーの操作角が制限されないという効果がある。また、第１スイッチ６６および第２スイッチ７６をボディ１側に取付けることから、配線等が容易であり、高信頼かつ低コストのレバースイッチ装置を提供することが可能となる。
【００２８】
（本発明の第２の実施の形態）
図３は、本発明の第２の実施の形態に係るレバースイッチ装置の断面図であり、図１においてレバー本体の回転軸Ｃを含むＡ−Ａ断面に相当する図である。第２の実施の形態に係るレバースイッチ装置は、第１動作部１１２の動作がアーム８０を介して第１スイッチ８６を動作させるものである。
【００２９】
アーム８０は、前ケース２側に、例えば、リニアスライドガイド８１によりスライド可能に取付けられており、リニアスライドガイド８１の嵌合凹部８３には第１動作部１１２が嵌合されている。また、アーム８０の基板５２側の端部には、可動コンタクト８４が取付けられている。一方、基板５２には、固定コンタクト８５が第２スイッチ７６と同様に基板５２の同じ面にパターン形成されており、可動コンタクト８４および固定コンタクト８５とで第１スイッチ８６を構成している。その他の構成は、第１の実施の形態と同様である。
【００３０】
上記のような構成では、第１の実施の形態による効果に加えて、第１スイッチ８６および第２スイッチ７６が基板５２の片面に実装可能であり、基板５２への実装が容易となり、コンパクトで低コストのレバースイッチ装置を提供することが可能となる。
【００３１】
（本発明の第３の実施の形態）
図４は、本発明の第３の実施の形態に係るレバースイッチ装置の断面図であり、図１においてレバー本体の回転軸Ｃを含むＡ−Ａ断面に相当する図である。第３の実施の形態に係るレバースイッチ装置は、第１動作部１１２の形状が図４に示すように、略コの字形状あるいは略Ｃ字形状とされ、基板５２上に実装された第１スイッチ９６を動作させるものである。
【００３２】
第１動作部１１２は、略コの字形状あるいは略Ｃ字形状のアーム部１１２ａを有しており、図４に示すように、第１操作ノブ１１０の回転操作を基板５２の裏側に伝達することができる。基板５２には、第２スイッチ７６と表裏反対の面に第１スイッチ９６が実装されている。第１スイッチ９６のコンタクトホルダ９２の嵌合凹部９３には第１動作部１１２の先端部が嵌合されている。
【００３３】
上記のような構成では、第１操作ノブ１１０の回転操作により、基板５２上の複数のスイッチ（第１スイッチ９６および第２スイッチ７６）をスイッチ動作できる。従って、第１の実施の形態および第２の実施の形態による効果に加えて、第１スイッチ８６および第２スイッチ７６が１枚の基板５２上に実装可能であり、また、第２の実施の形態のように別のアームを介さずに第１スイッチ９６をスイッチ動作でき、基板５２への実装が容易になると共に、コンパクトで低コストのレバースイッチ装置を提供することが可能となる。
【００３４】
本発明の第１〜３の実施の形態では、第１遠隔シャフト１１１と第２遠隔シャフト１２１を同軸構造で回転可能にレバー本体１０１内に配置した構成としたが、同軸構造でレバー本体１０１内に配置される遠隔シャフトは、３以上であっても構成可能である。すなわち、３以上の操作ノブの回転操作によりぞれぞれに対応した３以上の遠隔シャフトおよび動作部を駆動することができ、３以上の操作ノブにより３以上のスイッチを動作させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係るレバースイッチ装置の断面図である。
【図２】図２は、図１においてレバー本体の回転軸Ｃを含むＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３は、本発明の第２の実施の形態に係るレバースイッチ装置の断面図であり、図１においてレバー本体の回転軸Ｃを含むＡ−Ａ断面に相当する図である。
【図４】図４は、本発明の第３の実施の形態に係るレバースイッチ装置の断面図であり、図１においてレバー本体の回転軸Ｃを含むＡ−Ａ断面に相当する図である。
【符号の説明】
【００３６】
１      ボディ
２      前ケース
３      後ケース
４      ミドルケース
６      ブラケット
５１、５２  基板
６２、７２、９２  コンタクトホルダ
６３、７３、９３  嵌合凹部
６４、７４、８４，９４  可動コンタクト
６５、７５、８５，９５  固定コンタクト
６６、８６、９６  第１スイッチ
７６    第２スイッチ
８０    アーム
８１    リニアスライドガイド
１００  レバー部
１０１  レバー本体
１１０  第１操作ノブ
１１１  第１遠隔シャフト
１１２  第１動作部
１２０  第２操作ノブ
１２１  第２遠隔シャフト
１２２  第２動作部
【図１】
0004991505.tif 000002
【図２】
0004991505.tif 000003
【図３】
0004991505.tif 000004
【図４】
0004991505.tif 000005