(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の期間を設定する期間設定部と、
画像を取得する撮像部と、
前記撮像部により画像が取得された撮影地点を示す撮影位置情報を取得する位置情報取得部と、
前記画像と前記撮影位置情報を関連付ける画像管理部と、
指定された所定の地理範囲を表す地図情報を取得する地図情報取得部と、
前記所定の期間内において前記撮像部により取得された複数の画像のそれぞれに対応する前記撮影地点が、前記所定の地理範囲内に含まれるか否かを判定する判定部と、
前記複数の画像のそれぞれに対応する撮影地点のうち、前記判定部によって前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点の表示位置を決定する表示位置決定部と、
前記表示位置にしたがって、前記地図情報上に示された地図上に、前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点を表示する表示部と、
を有し、
前記位置情報取得部が前記撮像部により取得された第１の画像に関する撮影位置情報を取得している間に、前記撮像部により第２の画像が取得された場合、前記画像管理部は、前記第１の画像に関する撮影位置情報を、前記第２の画像にも関連付ける画像管理装置。
【請求項２】
所定の地点に関する情報を含む補足情報を少なくとも一つ保持する補足情報保持部と、
前記補足情報保持部から、前記補足情報のうち、前記撮影位置情報が示す撮影地点と一致する地点に関する補足情報を取得する補足情報取得部をさらに有する、請求項１に記載の画像管理装置。
【請求項３】
前記補足情報取得部は、前記撮像部により取得された第１の画像に関する撮影位置と前記撮像部により取得された第２の画像に関する撮影位置の距離が所定の閾値より大きい場合、前記第１の画像の撮影地点に関連する補足情報と前記第２の画像の撮影地点に関連する補足情報を別個に取得し、該距離が該所定の閾値以下である場合、前記第１の画像の撮影地点に関して取得した補足情報を、前記第２の画像の撮影地点にも関連付ける、請求項２に記載の画像管理装置。
【請求項４】
前記所定の閾値は、前記表示部において同一座標として表示される範囲の直径である、請求項３に記載の画像管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、画像管理装置に関し、特に画像データを地図情報に関連付けて管理する画像管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラを搭載した携帯電話機が広く使用されている。このような携帯電話機の中には、グローバル・ポジショニング・システム（以下、ＧＰＳという）を搭載したものもある。そこで、カメラで撮影した画像に、その撮影地点においてＧＰＳにより測位した位置情報を関連付けることが提案されている。
【０００３】
さらに、その位置情報に基づいて撮影地点を含む地図を表す一次地図情報をサーバから取得し、その地図上に撮影地点を示すマーク情報を付した二次地図情報を作成してディスプレイに表示する撮影情報処理装置が開発されている（特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１５８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された装置は、複数の撮影画像がある場合、各画像について別個にその撮影地点を含む地図を取得する。そのため、取得された個々の地図同士の関連性が考慮されておらず、撮影地点の近い複数の撮影画像が存在しても、それら複数の撮影画像を一つの地図と関連付けて参照することはできなかった。
【０００６】
そこで、本願は、指定された地図に含まれる地理範囲内で撮影された複数の画像を、その地図に関連付けて管理することが可能な画像管理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一つの実施形態によれば、画像管理装置が提供される。係る画像管理装置は、所定の期間を設定する期間設定部と、画像を取得する撮像部と、撮像部により画像が取得された撮影地点を示す撮影位置情報を取得する位置情報取得部と、画像と撮影位置情報を関連付ける画像管理部と、指定された所定の地理範囲を表す地図情報を取得する地図情報取得部と、所定の期間内において撮像部により取得された複数の画像のそれぞれに対応する撮影地点が、所定の地理範囲内に含まれるか否かを判定する判定部と、複数の画像のそれぞれに対応する撮影地点のうち、判定部によって所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点の表示位置を決定する表示位置決定部と、表示位置にしたがって、地図情報上に示された地図上に、所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点を表示する表示部とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本願に開示された画像管理装置は、指定された地図に含まれる地理範囲内で撮影された複数の画像を、その地図に関連付けて管理することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図を参照しつつ、一つの実施形態による画像管理装置について説明する。
一つの実施形態による画像管理装置は、ユーザにより指定された地図に、所定期間内に撮影された複数の画像について、それぞれ撮影地点がその地図の範囲に含まれるか否か判定し、その地図の範囲に含まれる場合、撮影地点をその地図上に表示した２次地図情報を作成するとともに、その撮影地点に対応する撮影画像を地図に関連付けて記憶する。
【００１０】
図１は、一つの実施形態による画像管理装置１の概略構成図である。図１に示すように、画像管理装置１は、携帯端末２とサーバ３とを有する。そして、携帯端末２とサーバ３は、公衆無線回線４を介して接続され、互いに通信可能となっている。そしてユーザは、携帯端末２を操作して、所定期間中に撮影された画像を、サーバ３から取得した地図に関連付け、アルバムとして管理することができる。
図２及び図３に、画像管理装置１による処理のタイミングチャートを示す。図２に示すように、携帯端末２において、アルバムアプリケーションが起動され、そのアプリケーションで指定された期間中に画像が撮影されると、携帯端末２は、ＧＰＳによりその撮影地点の測位を行う。また、ユーザの指定により、撮影画像を関連付けるための地図の要否を示す地図要否情報、及び表示する地理範囲などを指定する地図指定情報が設定される（ステップＳ１０１）。そして、携帯端末２は、撮影地点を示す撮影位置情報（緯度、経度）、地図指定情報、地図の要否情報、補足情報取得要求、アルバム管理情報をサーバ３へ送信する（ステップＳ１０２）。ここで、携帯端末２は、地図情報を取得していなれば、地図の要否情報は、地図を取得することを示す値を有する。また、補足情報取得要求は、その撮影地点に関連する補足情報（例えば、その撮影地点で開催されているイベントの情報）があれば、その補足情報を携帯端末２へ送信することを要求する信号である。さらに、アルバム管理情報は、後述するように、一つのアルバムデータとして管理する期間、場所、種別などを含む。
【００１１】
一方、サーバ３は、携帯端末２から受信した地図指定情報に基づいて、指定された地理範囲を含む地図情報を地図データベースから検索する（ステップＳ２０１）。そしてサーバ３は、撮影地点の地図上の表示位置を計算する（ステップＳ２０２）。さらにサーバ３は、その撮影地点に関連する補足情報の有無も調べる。そしてサーバ３は、地図情報、撮影地点の表示位置を示す表示位置情報及び補足情報を携帯端末２へ送信する（ステップＳ２０３）。
【００１２】
携帯端末２は、地図情報を受信すると、アルバムデータにその地図情報を関連付ける。また携帯端末２は、同時に受信した表示位置情報に関連する画像データを地図情報に関連付ける（ステップＳ１０３）。さらに、携帯端末２は、表示位置情報に基づいて地図情報を修正し、その地図上に撮影地点を表すマークと、撮影された画像データのサムネール画像を貼り付けた２次地図情報を作成し、ディスプレイに表示する（ステップＳ１０４）。
【００１３】
図３に示すように、その後、携帯端末２において新たに撮影が行われ、画像データが取得されると、その撮影地点の測位が行われる（ステップＳ１０５）。そして、携帯端末２は、新たに撮影された画像データに関する撮影位置情報、地図指定情報、地図要否情報、アルバム管理情報をサーバ３へ送信する（ステップＳ１０６）。また、携帯端末２は、必要であれば、補足情報取得要求もサーバ３へ送信する。なお、この場合、携帯端末２は、既に地図を受信しているので、地図の要否情報は、地図が不要であることを示す値を有する。
【００１４】
一方、サーバ３は、受信した地図指定情報に基づいて地図を特定する。そしてサーバ３は、受信した撮影位置情報に基づいて、ステップＳ２０２と同様に、新たに撮影された画像データの撮影地点の特定された地図上の表示位置を計算する（ステップＳ２０４）。さらにサーバ３は、補足情報の取得要求も受信している場合、その撮影地点に関連する補足情報の有無も調べる。そして、サーバ３は、新たに撮影された画像データに関する表示位置情報及び／又は補足情報を携帯端末２へ送信する（ステップＳ２０５）。なお、この場合、地図要否情報は、地図が不要であることを示しているので、地図情報は送信されない。
【００１５】
携帯端末２は、サーバ３から表示位置情報を受信すると、２次地図情報を修正し、その新たな撮影地点を表すマークと、新たに撮影された画像データのサムネール画像を貼り付け、ディスプレイに表示する（ステップＳ１０７）。
以下、携帯端末２及びサーバ３について詳細に説明する。
【００１６】
図４に、携帯端末２の機能ブロック図を示す。図４に示すように、携帯端末２は、記憶部２１、無線通信部２２、音響制御部２３、ＧＰＳ受信機２４、カメラ２５、操作部２６、ディスプレイ２７及び制御部２８を有する。
【００１７】
記憶部２１は、例えば、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリを有する。そして記憶部２１は、携帯端末２を制御するための各種プログラム、パラメータ、カメラ３を用いて撮影した画像データ、サーバ３から受信した地図情報などを記憶する。
【００１８】
無線通信部２２は、通信制御用のプロセッサと、無線通信インターフェースと、それらの周辺回路を有し、アンテナ２２１と接続される。無線通信部２２は、アンテナ２２１及び公衆無線回線４を介して、サーバ３など他の通信端末と通信する。また無線通信部２２は、制御部２８と接続され、他の通信端末から受信した情報のうち、例えば、サーバ３から受信した地図情報など、制御部２８で処理すべき情報を制御部２８へ送る。さらに無線通信部２２は、制御部２８から送信要求された情報を他の通信端末へ送信する。さらに無線通信部２２は、他の携帯端末から受信した音声通話情報を音響制御部２３へ渡す。
【００１９】
音響制御部２３は、音響制御用のプロセッサと、オーディオインターフェースユニット（ＡＩＵ）と、それらの周辺回路を有し、スピーカ２３１及び集音マイク２３２と接続される。音響制御部２３は、例えば、音声通話に関する情報を処理する。そのために、音響制御部２３は、集音マイク２３２を介して集めた音声を処理して電気信号に変換し、その電気信号を他の通信端末へ送信するために無線通信部２２へ渡す。逆に、音響制御部２３は、他の通信端末から公衆無線回線４を介して受信した音声に関する電気信号を無線通信部２２から受け取り、スピーカ２３１を介して音声に変換する。さらに音響制御部２３は、制御部２８と接続され、携帯端末２上で動作する各種アプリケーションからの要求に応じて、音声に関する情報を処理する。例えば、音響制御部２３は、カメラ２５により撮影が行われると同時に、スピーカ２３１を介してシャッタ音を発生させる。
【００２０】
位置情報取得部であるＧＰＳ受信機２４は、アンテナ２４１と接続され、ＧＰＳ衛星から送信される測位情報を、アンテナ２４１を介して受信するためのインターフェース回路を有する。また、ＧＰＳ受信機２４は、制御部２８と接続され、制御部２８からの要求に応じて測位情報を受信し、制御部２８へその測位情報を渡す。
【００２１】
撮像部であるカメラ２５は、２次元に配列され、受光した光量に応じた電気信号を出力する光電変換素子（例えば、ＣＣＤセンサ、Ｃ−ＭＯＳなど）と、その光電変換素子上に結像するための結像光学系を有する。またカメラ２５は、制御部２８と接続され、制御部２８からの要求に応じて画像データを取得する。そして、カメラ２５は、取得した画像データを制御部２８へ渡す。
【００２２】
操作部２６は、複数のボタンスイッチなどで構成され、ユーザの操作に応じた信号を制御部２８へ送る。そのため、ユーザは、携帯端末２で動作するアプリケーションの指示にしたがって操作部２６を操作することにより、携帯端末２に所定の動作を行わせることができる。
表示部であるディスプレイ２７は、例えば、液晶ディスプレイあるいは有機ＥＬディスプレイなどで構成される。そしてディスプレイ２７は、制御部２８から受け取ったデータを表示する。なお、操作部２６とディスプレイ２７をタッチパネルディスプレイで構成することにより、一体化してもよい。
【００２３】
制御部２８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる１個もしくは複数個の図示してないマイクロコンピュータ及びその周辺回路を有する。そして制御部２８は、携帯端末２の各部の動作を、携帯端末２上で動作する各種アプリケーションにしたがって制御する。また、制御部２８は、マイクロコンピュータ上で実行されるコンピュータプログラムによって実現される機能モジュールとして、画像管理部２８１と、アルバム管理部２８２と、地図修正部２８３とを有する。
【００２４】
画像管理部２８１は、カメラ２５により撮影が行われ、画像データが取得されると、ＧＰＳ２４から撮影が行われたときの測位情報を取得する。そして画像管理部２８１は、その測位情報を撮影地点の位置を示す撮影位置情報として、取得された画像データに関連付ける。撮影位置情報は、撮影地点の緯度及び経度と、関連付けられた画像データの識別情報（画像ＩＤ）を含む。また画像管理部２８１は、その撮影位置情報を、無線通信部２２を介してサーバ３へ送信する。
また、画像管理部２８１は、その撮影地点と関連する補足情報をサーバ３から受信した場合、その補足情報も取得された画像データに関連付ける。その際、既に取得された画像データと新たに取得された画像データとが、地図上で同一の地点とみなされるほど近接している場合、既に取得された画像データに関する補足情報をその新たに取得された画像データにも関連付ける。
【００２５】
図５に示したフローチャートを参照しつつ、画像管理部２８１の動作を説明する。まず、カメラ２５により撮影が行われ、新たに画像データが取得されると、画像管理部２８１は、直前に撮影された画像データに関して、撮影位置情報を取得するために、ＧＰＳ受信機２４が測位情報を取得中か否か、及び直前に撮影された画像データに関する表示位置情報をサーバ３から受信したか否かを判定する（ステップＳ３０１）。そして、直前に撮影された画像データに関する撮影位置情報または表示位置情報を取得中である場合、画像管理部２８１は、新たに撮影された画像データの撮影位置情報及び表示位置情報を、それぞれ直前に撮影された画像データに関する撮影位置情報及び表示位置情報と同一に設定する（ステップＳ３０２）。同様に、直前に撮影された画像データについて取得した補足情報も、新たに撮影された画像データに関連付けられる。その後、画像管理部２８１は処理を終了する。
【００２６】
一方、ステップＳ３０１において、直前に撮影された画像データに関する撮影位置情報及び表示位置情報が既に取得されている場合、画像管理部２８１は、ＧＰＳ受信機２４を介して現在位置を表す測位情報を取得する（ステップＳ３０３）。なお、この場合、連続して撮影を行えるようにするために、測位中であっても、カメラ２５は動作可能であるように、カメラの制御モジュールとＧＰＳ受信機２５の制御モジュールが並列動作可能なように構成されていることが好ましい。そして画像管理部２８１は、その測位情報を、撮影地点を示す撮影位置情報として、画像データに関連付け、画像データとともに記憶部２１に記憶する（ステップＳ３０４）。
【００２７】
次に、画像管理部２８１は、画像データを関連付けるための地図情報を既に取得しているか否かを判定する（ステップＳ３０５）。そして、地図情報が未だ取得されていない場合、画像管理部２８１は、無線通信部２２により、公衆無線回線４を介してサーバ３にアクセスし、位置情報及び補足情報の取得要求とともに、地図の取得を要求することを示す地図要否情報、地図指定情報及びアルバム管理情報を送信する。そしてサーバ３から、地図情報と、新たに撮影された画像に対応する表示位置情報及び補足情報を取得する（ステップＳ３０６）。その後、画像管理部２８１は処理を終了する。
一方、ステップＳ３０５において、地図情報が既に取得されている場合、画像管理部２８１は、新たに取得された画像データに関する撮影地点が、前回撮影された画像データの撮影地点に対して一定距離以上離れているか否かを判定する（ステップＳ３０７）。なお、その一定距離は、例えば、地図情報に含まれる地理範囲をディスプレイ２７に表示したときに、ディスプレイ２７上で一点に表示される範囲の直径とすることができる。または、その一定距離を予め定めた固定の距離（例えば、100m、1kmなど）としてもよい。そして、新たに取得された画像データに関する撮影地点が、前回撮影された画像データの撮影地点に対して一定距離よりも離れている場合、画像管理部２８１は、無線通信部２２により、公衆無線回線４を介してサーバ３にアクセスし、撮影位置情報及び補足情報の取得要求を送信する。なお、画像管理部２８１は、地図指定情報と、地図の取得を要求しないことを示す地図要否情報もサーバ３に送信する。そしてサーバ３から、その新たに撮影された画像に対応する表示位置情報及び補足情報を受信する（ステップＳ３０８）。その後、画像管理部２８１は処理を終了する。
【００２８】
一方、ステップＳ３０７において、新たに取得された画像データに関する撮影地点と前回撮影された画像データの撮影地点との距離がその一定距離以下の場合、画像管理部２８１は、前回撮影時に測位したときから今回の測位を行ったときまでの経過時間が一定時間以上経過しているか否かを判定する（ステップＳ３０９）。そして、その経過時間が一定時間以上経過している場合、画像管理部２８１は、サーバ３にアクセスし、表示位置情報及び補足情報を受信する（ステップＳ３０８）。その後、画像管理部２８１は処理を終了する。一方、ステップＳ３０９において、その経過時間が一定時間未満である場合、画像管理部２８１は、サーバ３にはアクセスせず、直前に撮影された画像に関する表示位置情報及び補足情報を、新たに撮影された画像の表示位置情報及び補足情報とする（ステップＳ３１０）。そして画像管理部２８１は処理を終了する。なお、上記の一定時間は、ユーザにより、操作部２６を介して設定され、例えば、５分、１時間などの値に設定される。あるいは、地図情報に示される地理範囲が広くなるほど、上記の一定時間が長くなるように設定してもよい。
上記のように、所定の条件を満たす場合、直前に撮影された画像について取得された補足情報を、最新の撮影画像にも関連付けることにより、携帯端末２とサーバ３間の通信量を少なくすることができる。また、上記のように、最新の撮影画像と直前に撮影された撮影画像に関する撮影地点間の距離と撮影時刻の時間差の両方を考慮せず、距離または時間差の一方が所定の閾値以下であれば、直前に撮影された画像について取得された補足情報を、最新の撮影画像にも関連付けるように判定してもよい。
【００２９】
上記のように、直前に撮影された画像に関する撮影地点と、新たに撮影された画像に関する撮影地点との距離が短い場合、あるいは、直前に撮影された画像に関する撮影時刻と、新たに撮影された画像に関する撮影時刻との時間差が短い場合、その直前に撮影された画像に関して取得された情報を、新たに撮影された画像にも適用することで、携帯端末２とサーバ３間の通信量を少なくすることができる。
【００３０】
アルバム管理部２８２は、作成するアルバムデータの各種管理情報と、地図情報及び画像データを関連付ける。また、アルバム管理部２８２は、アルバムデータとして管理する期間を設定する期間設定部に相当する。そのために、アルバム管理部２８２は、アルバムデータを新規に作成する際、アルバム管理情報を、操作部２６を介して取得する。アルバム管理情報は、例えば、一つのアルバムデータとして管理する期間、場所、開始日時と終了日時、アルバムデータの名称と識別番号、種別（例えば、「旅行」、「ゴルフ」など）を含む。アルバム管理部２８２は、取得したアルバム管理情報を記憶部２１に記憶する。また、アルバム管理部２８２は、場所の指定に関連して、管理期間中に撮影された画像データを関連付けるための地図を、ユーザに指定させる。そのために、アルバム管理部２８２は、地図を指定するための地図指定情報を操作部２６を介して取得する。例えば、地図指定情報は、地図の中心地点と、その中心地点から東西南北の境界までの距離である。また地図指定情報は、ランドマーク情報（例えば、「沖縄県」、「富士通ゴルフ場」といった所定の地域または施設を表す情報）であってもよい。
【００３１】
地図指定情報は、アルバムデータの管理期間中に、画像データに関する撮影位置情報とともに、サーバ３へ送信される。そして、アルバム管理部２８２は、地図指定情報に基づいて取得された地図情報をサーバ３から受信すると、その地図情報をアルバムデータに関連付けて記憶部２１に記憶する。またアルバム管理部２８２は、管理期間中に、新たな画像データが取得される度に、その画像データをアルバムデータに関連付けて、記憶部２１に記憶する。
【００３２】
図６に、アルバムデータを新規に作成する際にディスプレイ２７に表示される画面の一例を示す。図６に示すように、アルバム作成時の表示画面６００には、種別を入力するための入力ボックス６０１と、場所を入力するための入力ボックス６０２と、アルバムデータとして撮影画像の管理を開始する開始日時を指定する入力ボックス６０３と、アルバムデータとして撮影画像の管理を終了する終了日時を指定する入力ボックス６０４が表示される。そして、ユーザは、操作部２６を操作して、各入力ボックスに所定の事項を入力することにより、アルバムデータが作成される。この実施形態では、場所に関する入力ボックス６０２は、ランドマークを指定する情報が入力される。そこで、アルバム管理部２８２は、そのランドマークを指定する情報から、地図指定情報を作成する。あるいは、地図指定情報を作成するために、アルバム管理部２８２は、別途所要の情報を入力するための画面をディスプレイ２７に表示させてもよい。また、アルバムデータ作成のための表示画面に、アルバムデータの名称を入力するための入力ボックスを設けてもよい。なお、アルバムデータの識別番号は、アルバム管理部２８２により、自動的に付与される。その識別番号は、他のアルバムデータと区別できるよう、各アルバムデータに対して一意に定まる番号とする。
【００３３】
図７に、アルバムデータのフォーマットの一例を示す。図７に示すように、アルバムデータフォーマット７００は、上記のアルバム管理情報である、そのアルバムデータの名称７０１、識別番号７０２、作成日時７０３、種別７０４、場所７０５を含む。またアルバムデータフォーマット７００は、そのアルバムデータに関連付けられた地図情報が格納されている記憶部２１内の位置を示す地図データ格納パス７０６及び地図情報に含まれる地図データの４隅の点の緯度・経度情報７０７〜７１０を含む。さらにアルバムデータフォーマット７００は、格納された画像枚数７１１、格納された各撮影画像データの記憶部２１内の位置を示す格納パス及び地図データ上の表示位置座標７１２〜７１５を含む。
さらに、アルバムデータフォーマットは、各画像データに関連する補足情報が格納されている記憶部２１内の位置を示す補足情報格納パスを含んでもよい。同様に、アルバムデータフォーマットは、各画像データに関連して、操作部２６を介してユーザにより入力されたコメントを含んでもよい。
【００３４】
地図修正部２８３は、各画像データの撮影地点の地図上の表示位置を表す表示位置情報をサーバ３から受信すると、地図情報に含まれる地図上に撮影地点を表すマークと、撮影された画像データのサムネール画像を貼り付けた２次地図情報を作成する。また地図修正部２８３は、そのような２次地図情報が既に作成されている場合において、新たに撮影された画像データに関する表示位置情報をサーバ３からさらに受信すると、その２次地図情報を修正する。具体的には、地図修正部２８３は、２次地図情報に、新たに撮影された画像データの撮影地点を表すマークと、その画像データのサムネール画像を追加する。
【００３５】
制御部２８は、２次地図情報が作成されると、自動的に、あるいは操作部２６を介してアルバムデータを表示する要求を受け取ると、ディスプレイ２７にその２次地図情報を表示する。また、制御部２８は、アルバムデータに含まれた地図情報に示された地理範囲内に含まれない撮影地点で取得された画像に関しては、操作部２６を介してそのような画像を表示する要求を受け取ると、地図情報とは別個にディスプレイ２７に表示する。
【００３６】
図８に、ディスプレイ２７に表示される２次地図情報の一例を示す。図８において、地図８００上に示された丸印８０１〜８０３は、各撮影地点を表す。そして、各丸印８０１〜８０３と線で結ばれた画像８１１〜８１３は、その撮影地点で撮影された画像のサムネール画像である。図８から明らかなように、ユーザは、この２次地図情報を参照することにより、どの場所でどのような画像を撮影したのかを簡単に把握することができる。
なお、２次地図情報に対応する表示用データを、ディスプレイ２７に表示可能なサイズよりも大きい画像データとしてもよい。この場合、操作部２６を介して操作することにより、ディスプレイ２７上に表示されている２次地図情報を、スクロールさせることが可能であることが好ましい。
【００３７】
次に、サーバ３の詳細について説明する。図９に、サーバ３の機能ブロック図を示す。サーバ３は、ＣＰＵ及びその周辺回路などで構成される制御部３１と、他の通信端末と通信するための通信インターフェース及びその周辺回路などで構成される通信部３２と、磁気ディスク、光ディスクなどの記録媒体及びその読取装置などで構成される記憶部３３とを有する。また、制御部３１は、ＣＰＵ上で実行されるプログラムによって実装される機能モジュールとして、地図情報取得部３１１と、補足情報取得部３１２と、判定部３１３と、表示位置決定部３１４とを有する。
【００３８】
ここで、記憶部３３は、地図データベースを格納している。その地図データベースには、例えば、日本国内及び海外の各地の地図情報が含まれる。その地図データベースは、スケールに応じて複数種類の地図情報を有していてもよい。さらに地図データベースは、ランドマークの識別情報と関連付けて、そのランドマークに対応する地図情報を有していてもよい。
さらに記憶部３３は、補足情報データベースも格納している。補足情報は、各地点に関連するイベントなどの情報である。例えば、補足情報には、その地点で開催されているイベントの名称及び内容、その地点がテーマパークであれば、テーマパークの各アトラクションの待ち時間など、またその地点がゴルフ場であれば、その地点からグリーン、池、バンカーまでの距離、風速などが含まれる。また、補足情報には、対象となる地点の緯度、経度など位置を表す情報が関連付けられている。
【００３９】
地図情報取得部３１１は、携帯端末２から通信部３２を介して地図指定情報を受信すると、その地図指定情報に基づいて、記憶部３３に記憶されている地図情報から最も適切な地図情報を検索する。例えば、地図指定情報が中心地点と境界までの距離を含む、地理範囲として指定されている場合、地図情報取得部３１１は、記憶部３３に記憶されている縮尺の異なる地図の中から、指定された地理範囲に含まれる地図の画素数が、所定の画素数（例えば、４８０×３２０画素）に最も近い地図を選択する。あるいは、地図情報取得部３１１は、指定された範囲に含まれる地図の画素数が、ディスプレイ２７の画素数に最も近い地図を選択してもよい。そして地図情報取得部３１１は、地図指定情報に示された中心地点が地図の中心となり、地図指定情報に指定された範囲が含まれるように、地図情報を取得する。また、地図指定情報がランドマーク情報である場合、地図情報取得部３１１は、その情報に含まれるランドマークの識別情報と一致する識別情報に関連付けられた地図情報を記憶部３３から取得する。
【００４０】
さらに地図情報取得部３１１は、取得された地図情報の識別情報及びその地図情報に含まれる地図の縮尺情報も取得する。地図情報取得部３１１は、それら地図情報、識別情報及び縮尺情報を、携帯端末２から地図指定情報とともに受信したアルバム管理情報と関連付けて、地図データベースとは別個に記憶部３３に記憶する。さらに地図情報取得部３１１は、携帯端末２から受信した地図の要否情報が、地図を要求することを示す値である場合、地図情報、識別情報及び縮尺情報を携帯端末２へ送信する。
【００４１】
補足情報取得部３１２は、携帯端末２から受信した位置情報で示された撮影地点と一致する地点に関する補足情報を記憶部３３から抽出する。そして補足情報取得部３１２は、取得した補足情報を携帯端末２へ送信する。なお、補足情報取得部３１２は、通信部３２を介して、他のサーバなどから各種の補足情報を取得し、その中から撮影地点と一致する地点に関する補足情報を選択してもよい。
【００４２】
判定部３１３は、携帯端末２から受信した撮影位置情報で示された撮影地点が、撮影位置情報と同時に受信する地図指定情報により特定される地図情報に示された地理範囲内にある否か判定する。判定部３１３は、撮影地点がその地理範囲内にあると判定した場合、その位置情報に、特定された地図情報に示された地理範囲に含まれることを示すフラグを付して、記憶部３３に記憶する。逆に、判定部３１３は、撮影地点がその地理範囲外であると判定した場合、その位置情報に、特定された地図情報に示された地理範囲に含まれないことを示すフラグを付して、記憶部３３に記憶する。
【００４３】
表示位置決定部３１４は、撮影地点が地図情報に示された地理範囲内にあるとき、その地図上での表示位置を計算する。そのために、表示位置決定部３１４は、携帯端末２のディスプレイ２７に表示される地図情報を画像データとしたときに、その画像データ上における、撮影地点に対応する画素の位置を求める。そこで、表示位置決定部３１４は、その地図情報に示された地理範囲の４隅の何れか（例えば、北西の端点）を基準点とし、他の隅を、それぞれ、表示範囲を示す所定の値で表す。例えば、地図情報に示された地理範囲の４隅（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）が、それぞれ、以下の緯度・経度を有するとする。
Ａ（E127°25', N26°13'）
Ｂ（E128°51', N26°15'）
Ｃ（E127°31', N25°02'）
Ｄ（E128°57', N25°04'）
ここで北西端に位置するＣ点を基準点とし、座標(0,0)で表す。そして所定の値を100とすると、表示位置決定部３１４は、南西端に位置するＡ点、南東端に位置するＢ点、北東端に位置するＤ点を、それぞれ座標(0,100)、(100,100)、(100,0)で表す。
また表示位置決定部３１４は、その基準点から撮影地点までの緯度の差及び経度の差を、その地理範囲の南北の幅及び東西の幅で除することにより、地理範囲に対する基準点から撮影地点までの距離の東西方向及び南北方向の比率を求める。そして表示位置決定部３１４は、その比率を上記の所定値に乗じて、撮影地点に対応する表示位置を決定する。例えば、撮影地点の緯度・経度が（E128°41', N25°59'）である場合、撮影地点の表示位置は、(88,78)となる。
【００４４】
表示位置決定部３１４は、撮影地点の表示位置が求まると、その表示位置を対応する位置情報及び地図情報に関連付けて記憶部３３に記憶する。また、表示位置決定部３１４は、その表示位置を携帯端末２へ送信する。なお、表示位置決定部３１４は、地図情報に示された地理範囲内に含まれない撮影地点に関しては、表示位置情報として、地図外であることを示す所定の値（例えば、(-1,-1)）を携帯端末２へ送信する。
携帯端末２では、上記の所定値と、２次地図情報に対応する地図の画像データの東西方向及び南北方向の画素数との比率を、撮影地点に対する表示位置に乗じて、実際の表示位置を決定する。例えば、上記の例で示された表示位置に対し、２次地図情報に対応する地図の画像データが、東西方向に240画素、南北方向に320画素を有しており、東西方向が水平方向かつ南北方向が垂直方向に表示されるとする。このとき、その地図の画像データ上では、撮影地点の座標は、水平方向に関して、211(=88×240／100)となり、垂直方向に関して、250(=320×78／100)となる。
【００４５】
以上説明してきたように、一つの実施形態に係る画像管理装置は、アルバムデータにおいて指定された一つの地図情報に、所定期間中に撮影された複数の画像データを関連付けて管理することができる。そして、指定された地図上に、撮影された画像データの撮影地点及びその画像データのサムネール画像を貼り付けた２次地図情報が作成されるので、ユーザはその２次地図情報を見ることにより、アルバム作成期間中に、どの場所で、どのような画像を撮影したかを簡単に把握することができる。さらに、係る画像管理装置では、携帯端末２は、指定された地図情報をサーバ３から受信すると、その後は新たに撮影を行っても地図情報を取得する要求を行わず、サーバ３からはその撮影地点に対応する地図上の表示位置情報及び補足情報のみを受信する。そのため、係る画像管理装置は、各撮影画像を地図情報に関連付けるにもかかわらず、地図情報の送受信による携帯端末２とサーバ３との間の通信量の増大を抑制することができる。
【００４６】
以上、一つの実施形態に係る通信システムについて説明してきたが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、上記の実施形態では、サーバ３が判定部３１３及び表示位置決定部３１４を有していた。しかし、その判定部３１３及び表示位置決定部３１４を、携帯端末２に組み込んでもよい。この場合、サーバ３は、地図情報を携帯端末２へ送信する際に、その地図情報に示された地理範囲の東西南北の４隅の点の緯度・経度情報も送信する。
【００４７】
また、上記の実施形態において、地図情報修正部２８３は、複数のアルバムデータが記憶部２１に記憶されている場合、それら複数のアルバムデータに含まれる画像を、何れかのアルバムデータに含まれる地図情報とともに表示されるよう、２次地図情報を作成してもよい。この場合、地図情報修正部２８３は、場所、種別などを検索情報として使用し、複数のアルバムデータに格納されている画像のうち、同じ地図の範囲に含まれる画像を検索する。例えば、地図情報修正部２８３は、アルバム管理情報に含まれる種別、場所がともに一致するアルバムデータを抽出する。そして、抽出されたアルバムデータが複数存在する場合、そのうちの最新のアルバムデータに格納された地図上に、抽出された他のアルバムデータに格納された画像の撮影地点を表すマークとその画像のサムネール画像を付した２次地図情報を作成する。その際、各アルバムデータが同一の地図情報を有していれば、地図情報修正部２８３は、各アルバムデータに格納されている撮影地点の表示位置情報をそのまま利用できる。しかし、アルバムデータによって格納されている地図が異なる場合には、表示位置情報を再計算する必要がある。そこで、携帯端末２も、上記の判定部及び表示位置決定部を有していることが好ましい。
【００４８】
さらに、ユーザの利便性を高めるために、カレンダーなど、他のアプリケーションで、アルバムデータを参照できるようにしてもよい。図１０に、カレンダアプリケーションからアルバムデータを呼び出す場合の例を示す。図１０（ａ）は、ディスプレイ２７に表示されたカレンダアプリケーションの表示画面１００を示す。その表示画面１００では、一例として、５月の日付が表示されている。各日付に対応する欄において、アルバムデータが存在する日には、アルバムデータの種別に対応するアイコンが表示される。例えば、１日の欄には、種別がゴルフであるアルバムデータの存在を示すアイコン５０１が表示されている。また、３日〜５日の欄には、種別が旅行であるアルバムデータの存在を示すアイコン５０２が表示されている。さらに、１５日の欄には、種別が遊園地であるアルバムデータの存在を示すアイコン５０３が表示されている。そして、操作部２６を介して、何れかのアイコンが表示されている欄を選択すると、図５（ｂ）に示すような、そのアルバムデータに含まれる２次地図情報５１０が表示される。
【００４９】
さらに、アルバム管理部２８２は、最初の撮影時に地図の取得を要求する代わりに、アルバムデータとして管理される期間の終了後に、サーバ３に対して地図の取得を要求してもよい。この場合、携帯端末２では、アルバムデータに含まれる全ての画像の撮影地点が含まれるように地理範囲を決定し、その地理範囲を地図指定情報としてもよい。この場合、アルバム管理部２８２は、例えば、全ての画像の撮影地点のうち、東西南北の各方向の最も端に位置する撮影地点が、その地理範囲の境界となるように地理範囲を定めることにより、全ての画像の撮影地点を含み、かつ撮影地点が地図上の一部の場所に集中しない、適切な地図を自動的に選択することができる。
以上のように、当業者は、本発明の範囲内で、実施される形態に合わせて様々な変更を行うことができる。
【００５０】
以上説明した実施形態及びその変形例に関し、更に以下の付記を開示する。
（付記１）
所定の期間を設定する期間設定部（２８２）と、
画像を取得する撮像部（２５）と、
前記撮像部（２５）により画像が取得された撮影地点を示す撮影位置情報を取得する位置情報取得部（２４）と、
前記画像と前記撮影位置情報を関連付ける画像管理部（２８１）と、
指定された所定の地理範囲を表す地図情報を取得する地図情報取得部（３１１）と、
前記所定の期間内において前記撮像部（２５）により取得された複数の画像のそれぞれに対応する前記撮影地点が、前記所定の地理範囲内に含まれるか否かを判定する判定部（３１３）と、
前記複数の画像のそれぞれに対応する撮影地点のうち、前記判定部（３１３）によって前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点の表示位置を決定する表示位置決定部（３１４）と、
前記表示位置にしたがって、前記地図情報上に示された地図上に、前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点を表示する表示部（２７）と、
を有する画像管理装置。
（付記２）
前記位置情報取得部（２４）が前記撮像部（２５）により取得された第１の画像に関する撮影位置情報を取得している間に、前記撮像部（２５）により第２の画像が取得された場合、前記画像管理部（２８１）は、前記第１の画像に関する撮影位置情報を、前記第２の画像にも関連付ける、付記１に記載の画像管理装置。
（付記３）
所定の地点に関する情報を含む補足情報を少なくとも一つ保持する補足情報保持部（３３）と、
前記補足情報保持部（３３）から、前記補足情報のうち、前記撮影位置情報が示す撮影地点と一致する地点に関する補足情報を取得する補足情報取得部（３１２）をさらに有する、付記１または２に記載の画像管理装置。
（付記４）
前記補足情報取得部（３１２）は、前記撮像部（２５）により取得された第１の画像に関する撮影位置と前記撮像部（２５）により取得された第２の画像に関する撮影位置の距離が所定の閾値より大きい場合、前記第１の画像の撮影地点に関連する補足情報と前記第２の画像の撮影地点に関連する補足情報を別個に取得し、該距離が該所定の閾値以下である場合、前記第１の画像の撮影地点に関して取得した補足情報を、前記第２の画像の撮影地点にも関連付ける、付記３に記載の画像管理装置。
（付記５）
前記所定の閾値は、前記表示部（２７）において同一座標として表示される範囲の直径である、付記４に記載の画像管理装置。
（付記６）
前記補足情報取得部（３１２）は、前記撮像部（２５）により取得された第１の画像に関する撮影時刻と前記撮像部により取得された第２の画像に関する撮影時刻の差が所定の時間差より大きい場合、前記第１の画像の撮影地点に関連する補足情報と前記第２の画像の撮影地点に関連する補足情報を別個に取得し、該差が該所定の時間差以下である場合、前記第１の画像の撮影地点に関して取得した補足情報を、前記第２の画像の撮影地点にも関連付ける、付記３に記載の画像管理装置。
（付記７）
前記期間設定部は、第１の期間及び第２の期間を設定し、
前記地図情報取得部は、前記第１の期間に対して第１の地図情報を取得し、
前記判定部（３１３）は、前記第２の期間内において前記撮像部（２５）により取得された複数の画像のそれぞれに対応する前記撮影地点が、前記第１の地図情報が示す所定の地理範囲内に含まれるか否かを判定し、
前記表示位置決定部（３１４）は、前記第２の期間内において前記撮像部（２５）により取得された前記複数の画像のそれぞれに対応する撮影地点のうち、前記判定部（３１３）によって前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点の表示位置を決定し、
前記表示部（２７）は、前記第１の地図情報上に示された地図上に、前記第２の期間内において前記撮像部（２５）により取得された前記複数の画像のそれぞれに対応する前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点を表示する、付記１〜６の何れか一項に記載の画像管理装置。
（付記８）
第１の装置（２）であって、
所定の期間を設定する期間設定部（２８２）と、
所定の地理範囲を表す地図を指定する地図指定情報が入力される操作部（２６）と、
画像を取得する撮像部（２５）と、
前記撮像部（２５）により画像が取得された撮影地点を示す撮影位置情報を取得する位置情報取得部（２４）と、
記憶部（２１）と、
前記地図を表示する表示部（２７）と、
前記地図指定情報と、前記記憶部（２１）に前記地図が記憶されているか否か示す地図要求情報と、前記所定の期間内において前記撮像部により取得された画像に対応する前記撮影位置情報を送信する第１の通信部（２２）と、
を有する第１の装置と、
第２の装置（３）であって、
前記第１の装置（２）と通信する第２の通信部（３２）と、
前記第１の装置（２）から受信した前記地図指定情報にしたがって、前記所定の地理範囲を表す地図情報を取得する地図情報取得部（３１１）と、
前記第１の装置（２）から受信した前記画像に対応する撮影位置情報について、該撮影位置情報が示す前記撮影地点が、前記所定の地理範囲内に含まれるか否かを判定する判定部（３１３）と、
前記撮影地点が、前記判定部（３１３）によって前記所定の地理範囲内に含まれると判定された場合、該撮影地点が前記表示部（２７）において表示される位置を決定する表示位置決定部（３１４）とを有し、
前記第２の通信部（３２）は、前記第１の装置（２）から受信した前記地図要求情報が前記記憶部（２１）に前記地図が記憶されていないことを示している場合、前記地図情報及び前記表示位置を前記第１の装置（２）へ送信し、前記地図要求情報が前記記憶部（２１）に前記地図が記憶されていることを示している場合、前記表示位置を前記第１の装置（２）へ送信する、
第２の装置（３）と、
を有する画像管理システム。
（付記９）
所定の期間を設定し、
画像を取得し、
前記画像が取得された撮影地点を示す撮影位置情報を取得し、
前記画像と前記撮影位置情報を関連付け、
指定された所定の地理範囲を表す地図情報を取得し、
前記所定の期間内において取得された複数の画像のそれぞれに対応する前記撮影地点が、前記所定の地理範囲内に含まれるか否かを判定し、
前記複数の画像のそれぞれに対応する撮影地点のうち、前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点の表示位置を決定し、
前記表示位置にしたがって、前記地図情報上に示された地図上に、前記所定の地理範囲内に含まれると判定された撮影地点を表示する、
ことを含む画像管理方法。
（付記１０）
第１の画像に関する前記撮影位置情報を取得している間に、第２の画像が取得された場合、前記画像と前記撮影位置情報を関連付けることは、前記第１の画像に関する撮影位置情報を、前記第２の画像にも関連付ける、付記９に記載の画像管理方法。
（付記１１）
所定の地点に関する情報を含む補足情報を少なくとも一つ保持する補足情報保持部（３３）から、前記補足情報のうち、前記撮影位置情報が示す撮影地点と一致する地点に関する補足情報を取得することをさらに含む、付記９または１０に記載の画像管理方法。
（付記１２）
前記補足情報を取得することは、第１の画像に関する撮影位置と第２の画像に関する撮影位置の距離が所定の閾値より大きい場合、前記第１の画像の撮影地点に関連する補足情報と前記第２の画像の撮影地点に関連する補足情報を別個に取得し、該距離が該所定の閾値以下である場合、前記第１の画像の撮影地点に関して取得した補足情報を、前記第２の画像の撮影地点にも関連付ける、付記１１に記載の画像管理方法。
（付記１３）
前記所定の閾値は、前記地図を表示する表示部（２７）において同一座標として表示される範囲の直径である、付記１２に記載の画像管理方法。
（付記１４）
前記補足情報を取得することは、第１の画像に関する撮影時刻と第２の画像に関する撮影時刻の差が所定の時間差より大きい場合、前記第１の画像の撮影地点に関連する補足情報と前記第２の画像の撮影地点に関連する補足情報を別個に取得し、該差が該所定の時間差以下である場合、前記第１の画像の撮影地点に関して取得した補足情報を、前記第２の画像の撮影地点にも関連付ける、付記１１に記載の画像管理方法。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態による画像管理装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態による画像管理装置の処理のタイミングチャートである。
【図３】本発明の一実施形態による画像管理装置の処理のタイミングチャートである。
【図４】本発明の一実施形態で使用される携帯端末の機能ブロック図である。
【図５】携帯端末の画像管理部の動作を示すフローチャートである。
【図６】アルバムデータ作成時の表示画面の一例を示す図である。
【図７】アルバムデータのフォーマットの一例を示す図である。
【図８】２次地図情報の一例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態で使用されるサーバの機能ブロック図である。
【図１０】（ａ）は、カレンダアプリケーションの表示画面の一例を示す図であり、（ｂ）はカレンダアプリケーションから起動されたアルバムアプリケーションの表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    画像管理装置
２    携帯端末
３    サーバ
４    公衆無線回線
２１    記憶部
２２    無線通信部
２３    音響制御部
２４    ＧＰＳ受信機
２５    カメラ
２６    操作部
２７    ディスプレイ
２８    制御部
２８１    画像管理部
２８２    アルバム管理部
２８３    地図情報修正部
３１    制御部
３２    通信部
３３    記憶部
３１１    地図情報取得部
３１２    補足情報取得部
３１３    判定部
３１４    表示位置決定部
【図１】
0005056469.tif 000002
【図２】
0005056469.tif 000003
【図３】
0005056469.tif 000004
【図４】
0005056469.tif 000005
【図５】
0005056469.tif 000006
【図６】
0005056469.tif 000007
【図７】
0005056469.tif 000008
【図８】
0005056469.tif 000009
【図９】
0005056469.tif 000010
【図１０】
0005056469.tif 000011