(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム部、シャフト部及びグリップ部を有するテニスラケットであって、
該フレーム部の少なくとも一部は、ガット面と垂直な断面において、外周囲を構成する外殻部と、該外殻部内において該外殻部を横断する仕切壁部とを有しており、
該フレーム部にガット孔が設けられているテニスラケットにおいて、
該仕切壁部の少なくとも中央部付近は、ガット面を含む面に対し交差しており、
該仕切壁部を貫通してガット孔が設けられていることを特徴とするテニスラケット。
【請求項２】
請求項１において、前記仕切壁部の中央部は前記ガット面に対し斜交していることを特徴とするテニスラケット。
【請求項３】
請求項２において、前記仕切壁部の中央部と前記ガット面との交叉角度は２０〜６０°であることを特徴とするテニスラケット。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記テニスラケットは、伸長性を有した２本のチューブバルーンと、これらのチューブバルーンを囲む繊維強化合成樹脂とを有してなる成形用材料を金型内で膨張させて成形し、その後、前記ガット孔を穿孔したものであることを特徴とするテニスラケット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか1項において、前記仕切壁部はフレーム部の一部にのみ設けられていることを特徴とするテニスラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテニスラケットに係り、特に繊維強化合成樹脂製のテニスラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
第９図はテニスラケットの一般的な構成を示す正面図である。同図の通り、テニスラケット１は、ガットが張設されるフレーム部２と、プレーヤーが握るグリップ部４と、該フレーム部２とグリップ部４とを繋ぐシャフト部３と有する。なお、符号ｔはテニスラケットのトップ側を示している。
【０００３】
このテニスラケットとして、繊維強化合成樹脂製のものがあり、この繊維強化合成樹脂製のテニスラケットの製造方法の１つとして、チューブ素材を２本引き揃えた成形用材料金型内で膨張させて成形する方法がある（特開平６-２３８０１５）。この方法について第６〜８図を参照して説明する。
【０００４】
第６図は、金型内に配置される前の成形用材料２０の構成を示す斜視図である。
【０００５】
この成形用材料は、２本の第１のチューブ素材２２と別の１本の第２のチューブ素材２４とを有する。このチューブ素材２２は、合成樹脂含浸繊維からなる。このチューブ素材２２の内部に非通気性のシリコンゴムチューブ２３が挿入されている。
【０００６】
２本の第１のチューブ素材２２，２２を引き揃えたものが、これらと同様の素材よりなる第２のチューブ素材２４に挿入されることにより、成形用材料２０となる。第２のチューブ素材２４には、成形時に、ガット孔成形部材としての一対のピン３４，３５が第１のチューブ素材２２，２２間に挿入可能となるように、孔２５が形成されている。
【０００７】
第７図に示すように、このフレーム成形用材料２０を、ラケットフレーム形状を有する上下両分割型３１、３２からなる成形型３０のキャビティ３３内に配置する。次いで、ピン３４，３５を孔２５を通してチューブ素材２２，２２間に差し込む。
【０００８】
型締め後、シリコンゴムチューブ２３内に空気等の加圧気体を導入し、シリコンゴムチューブ２３を膨張させることによりチューブ素材２２，２２，２４を拡張させ、キャビティ内面に押し付けて賦形する。離型後、シリコンゴムチューブ２３を除去することによって、第８図（ａ），（ｂ）に示すような断面形状のフレーム部４０を有したテニスラケットが得られる。
【０００９】
このようにして成形されたフレーム部４０は、環状の外殻部４１と、該外殻部４１を横断する仕切壁部４２とからなる。仕切壁部４２は、チューブ素材２２，２２同士が押し付けられて両者の間に形成されるものである。
【００１０】
なお、フレーム部４０に多数のガット孔を孔明けするために、上記の通り、キャビティ３３内のチューブ素材２２，２２間に、一対のピン３４，３５を成形型３０の内外両側面から、それぞれ孔２５を通して、挿入しておく。これらのピン３４，３５をフレーム成形後に引脱することによって、第８図（ｂ）に示すガット孔４３がフレーム成形と併せて形成される。
【特許文献１】特開平６-２３８０１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記従来のテニスラケットにあっては、ガット孔４３を形成するためにピン３４，３５を有した金型を用いているが、成形用材料２０を金型３０内に配置した後、多数のピン３４，３５を孔２５を通してチューブ素材２２，２２間に差し込む必要があり、ピン３４，３５の差し込み作業に手間がかかり、生産性が悪い。さらに、金型にピン３４，３５が必要であり、金型コストも嵩む。
【００１２】
ピン３４，３５を用いることなく、成形後にドリルで穿孔することも考えられるが、第８図（ａ）の通りフレーム部４０の中央部をガット面方向に横断するように仕切壁部４２が存在しており、ガット孔をドリルで穿孔することは極めて困難である。
【００１３】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、ガット孔を容易に形成することができるテニスラケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１のテニスラケットは、フレーム部、シャフト部及びグリップ部を有するテニスラケットであって、該フレーム部の少なくとも一部は、ガット面と垂直な断面において、外周囲を構成する外殻部と、該外殻部内において該外殻部を横断する仕切壁部とを有しており、該フレーム部にガット孔が設けられているテニスラケットにおいて、該仕切壁部の少なくとも中央部付近は、ガット面を含む面に対し交差しており、該仕切壁部を貫通してガット孔が設けられていることを特徴とするものである。なお、フレーム部の全体が仕切部を有していてもよく、フレーム部の一部のみが仕切部を有していてもよい。
【００１５】
請求項２のテニスラケットは、請求項１において、前記仕切壁部の中央部は前記ガット面に対し斜交していることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項３のテニスラケットは、請求項２において、前記仕切壁部の中央部と前記ガット面との交叉角度は２０〜６０°であることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項４のテニスラケットは、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記テニスラケットは、伸長性を有した２本のチューブバルーンと、これらのチューブバルーンを囲む繊維強化合成樹脂とを有してなる成形用材料を金型内で膨張させて成形し、その後、前記ガット孔を穿孔したものであることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項５のテニスラケットは、請求項１ないし４のいずれか1項において、前記仕切壁部はフレーム部の一部にのみ設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のテニスラケットのフレーム部は、ガット面と垂直な断面において外周囲を構成する外殻部と、該外殻部内の仕切壁部とを有しており、この仕切壁部の中央部がガット面と交差しており、この仕切壁部にガット孔が穿孔されている。このように仕切壁部の中央部をガット面と交差させているので、ガット孔をドリル等によって容易に穿孔することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００２１】
第１図は実施の形態に係るテニスラケットのフレーム部の断面図、第２図はテニスラケットのシャフト部の断面図、第３図はテニスラケットのグリップ部の断面図、第４図は成形用材料の斜視図、第５図はテニスラケット形状に湾曲させた成形用材料の正面図である。なお、第１図は第９図のＡ−Ａ線に相当する断面を示し、第２図は第９図のＢ−Ｂ線に相当する断面を示し、第３図は第９図のＣ−Ｃ線に相当する断面を示している。
【００２２】
このテニスラケットも、前記第９図に示したものと同様の外観形状のものであり、フレーム部５０と、シャフト部７０と、グリップ部８０とを有しており、フレーム部５０にガット孔５３が設けられている。
【００２３】
このテニスラケットは、繊維強化合成樹脂製のものである。
【００２４】
フレーム部５０は、第１図（ａ），（ｂ）の通り、ガット面と垂直な断面においてフレーム部５０の外周囲を構成する外殻部５１と、該外殻部５１内において外殻部５１を横断する仕切壁部５２とを有している。この仕切壁部５２はガット面に対し、交差方向となるように設けられている。この仕切壁部５２の中央部を貫通してガット孔５３が設けられている。なお、本明細書及び特許請求の範囲において、仕切り壁部５２の中央部とは、ガット面Ｇと垂直な断面において、ガット面と垂直方向の中間部をいう。
【００２５】
外殻部５１は、ガット面Ｇと垂直な断面において、ガット面Ｇを対称面とした対称形状となっている。この外殻部５１のうち、フレーム部５０の外周面すなわちガット張設面と反対側を向く面には凹条５４が周設されており、この凹条５４にグロメット９０が係合可能とされている。
【００２６】
ガット孔５３は、この凹条５４からフレーム部５０のガット張設面にまで貫通している。当然ながら、ガット孔５３は、ガット面Ｇを含む面内に位置している。
【００２７】
仕切壁部５３の中央部は、ガット面Ｇを含む平面に対し好ましくは１５〜９０°、特に好ましくは２０〜８０°、最も好ましくは３０〜６０°の角度で交差している。
【００２８】
前記グロメット９０は、フレーム部５０の外周面の長手方向（ガット張設面を周回する周方向）に延在する帯板部９１と、ガット孔５３に挿通される筒体部９２とを有している。この筒体部９２の内孔９３にガットが引き通されてガット張りされる。帯板部９１は凹条５４に嵌合装着される。
【００２９】
このフレーム部５０にあっては、仕切壁部５２がガット面Ｇと交差（好ましくは斜交）しているので、ガット孔５３をこの仕切壁部５２を貫くようにドリルによって容易に形成することができる。従って、フレーム部５０の成形に際し、ガット孔形成用のピンを有した金型を用いる必要がなく、金型コストが安価であり、また成形作業も平易である。
【００３０】
このテニスラケットの成形方法について次に第４，５図を参照して説明する。
【００３１】
第４図の通り、成形用材料６０として、伸長性を有したゴム、合成樹脂（例えば塩化ビニル、酢酸ビニル等のビニル樹脂）又はエラストマーよりなる２本のチューブバルーン６３と、各チューブバルーン６３の外周を取り囲む繊維強化合成樹脂６１，６２と、繊維強化合成樹脂６１，６２を引き揃えたものの外周を取り巻く繊維強化合成樹脂６４とを有するものを用いる。
【００３２】
好ましい一例においては、繊維が長手方向に３０°の方向に延在した第１の一方向プリプレグシートと、繊維が長手方向にそれとは逆向きの３０°の方向に延在した第２の一方向プリプレグシートと、繊維が長手方向に０°の方向（すなわち長手方向）に延在した第３の一方向プリプレグシートとをチューブバルーン６３に沿わせて繊維強化合成樹脂６１，６２を形成し、それらをプリプレグシートで取り巻いて繊維強化合成樹脂６４を形成する。なお、テニスラケットのトップ側にあっては、さらにプリプレグシートを重ね合わせるようにしてもよい。
【００３３】
この繊維強化合成樹脂の繊維としては、炭素繊維、ガラス繊維、アラミド繊維などが好適である。合成樹脂としては、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、ナイロンなどが好適である。ただし、これらの材料は一例であって、これら以外の材料を使用してもよい。
【００３４】
この細長い管状の成形用材料６０を、金型（図示略）のキャビティ内に配置し、この際、第５図の如く、テニスラケットの外形を形づくるように湾曲させる。この金型には、凹条５４を形成するための凸条が設けられている。成形用材料６０の長手方向の両端側は、グリップ形成のために引き揃えられる。成形用材料の長手方向の中間付近はフレーム部を形づくるように略々楕円形に曲成される。フレーム部形成予定部とグリップ部形成予定部との間がシャフト部形成予定部となる。
【００３５】
なお、ヨーク部については、第５図の成形用材料に対し未硬化のヨーク部成形用材料を付加し、一体に金型成形して成形する。
【００３６】
金型内に配置した成形用材料のチューブバルーン６３内に空気や窒素などのガスを供給し、チューブバルーン６３を膨張させ、繊維強化合成樹脂６１，６２，６４を拡張させてキャビティ面に押し付け、賦形すると共に、加熱（キュア）して合成樹脂を硬化させて成形する。
【００３７】
その後、脱型し、ガット孔５３をドリルやレーザー加工機などを用いて穿孔することにより、テニスラケットが製造される。
【００３８】
なお、成形用材料６０のうちフレーム部５０を形成する予定の部分にあっては、一方のチューブバルーン６３に対し他方のチューブバルーン６３よりも先行してガスを供給することにより、金型の凹条５４形成用の前記凸条に沿ってチューブバルーン６３，６３の界面がガット面Ｇに対して斜交するようになり、仕切壁部５２をガット面Ｇと交差するように成形することができる。
【００３９】
なお、バルーンチューブ６３として、フレーム部において第１図（ｃ）のように断面形状に膨張する偏肉厚のものを用いることによっても、仕切壁部５２をガット面Ｇと交差するように成形することができる。
【００４０】
なお、シャフト部７０においては、２本の繊維強化合成樹脂６１，６２が押し付けられることにより、第２図の通り、ガット面方向に延在した仕切壁部７２が形成される。仕切壁部７２は外殻部７１を横断している。
【００４１】
グリップ部８０にあっては、２本の繊維強化合成樹脂６１と２本の繊維強化合成樹脂６２との合計４本の繊維強化合成樹脂６１，６２が引き揃えられ、互いに押し付けられることにより、第３図の通り、十字形状の仕切壁部８２が形成される。第３図の左右方向の仕切壁部８２は、ガット面方向に延在し、縦方向の仕切壁部８２はガット面と垂直方向となっている。
【００４２】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。例えば、シャフト部やグリップ部においても、仕切壁部がガット面を含む面に対し、斜交していてもよい。
【００４３】
本発明では、フレーム部にのみ仕切壁部が設けられてもよく、またフレーム部の一部にのみ仕切壁部が設けられてもよい。
【００４４】
例えば、フレームのトップ部にのみ仕切壁部が設けられてもよく、サイド部にのみ仕切壁部が設けられてもよい。また、トップ部とサイド部にのみ仕切壁部が設けられてもよい。さらに、フレームの４隅（左右の各サイド部のうち、トップ側とシャフト側との合計４箇所）に仕切壁部が設けられてもよい。
【００４５】
なお、テニスラケットのフレームの一部の外殻部５１内に仕切壁部５２を設ける場合、グリップ軸（ラケット中心軸）を中心としてラケットフレームの左右対称位置に同じ仕切壁部５２を設けるとよい。
【実施例】
【００４６】
実施例１
繊維が長手方向に３０°の方向に延在した第１プリプレグシートと、第１プリプレグシートと逆向きに繊維が長手方向に３０°の方向に延在した第２プリプレグシートと、長手方向（０°）に繊維が延在した第３プリプレグシートをラケットのトップ部となる位置にて２本のバルーンチューブ６３のプリプレグシートに重ね合わせた。
この第１、第２、第３プリプレグシートはラケット中心軸に対し左右対称の位置に配置した。各プリプレグシートは、これを金型で成形してテニスラケットを製造した。
【００４７】
実施例２
それぞれ長さ８ｃｍの第１〜第３プリプレグシートをフレーム部の左右のサイド部において、左右対称となるように、２本のバルーンチューブのプリプレグシートに重ね合わせた。これを金型で成形してテニスラケットを製造した。
【００４８】
実施例３
それぞれ長さ４ｃｍの第１〜第３プリプレグシートをフレーム部の４隅において、左右対称となるように、２本のバルーンチューブのプリプレグシートに重ね合わせた。これを金型で成形してテニスラケットを製造した。
【００４９】
実施例４
第１〜第３プリプレグシートをフレーム部の全周において、左右対称となるように、２本のバルーンチューブのプリプレグシートに重ね合わせた。これを金型で成形してテニスラケットを製造した。
【００５０】
製造された各テニスラケットについて剛性（フープ剛性）、打感、反発特性、特徴を調べ、表１に示した。
【００５１】
【表１】
0005056531.tif 000002
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】実施の形態に係るテニスラケットのフレーム部の断面図である。
【図２】実施の形態に係るテニスラケットのシャフト部の断面図である。
【図３】実施の形態に係るテニスラケットのグリップ部の断面図である。
【図４】成形用材料の斜視図である。
【図５】テニスラケット形状に湾曲させた成形用材料の正面図である。
【図６】従来例の成形用材料の斜視図である。
【図７】従来例の成形方法を示す断面図である。
【図８】従来例に係るテニスラケットのフレーム部の断面図である。
【図９】テニスラケットの正面図である。
【符号の説明】
【００５３】
５０  フレーム部
５１  外殻部
５２  仕切壁部
５３  ガット孔
６０  成形用材料
６１，６２  繊維強化合成樹脂
６３  チューブバルーン
６４  繊維強化合成樹脂
７０  シャフト部
７１  外殻部
７２  仕切壁部
８０  グリップ部
８１  外殻部
８２  仕切壁部
９０  グロメット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0005056531.tif 000006
【図５】
0005056531.tif 000007
【図６】
0005056531.tif 000008
【図７】
0005056531.tif 000009
【図８】
0005056531.tif 000010
【図９】
0005056531.tif 000011