(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
符号化された画像データを、公衆回線網を介し受信する通信部と、メモリと、タイマと、ファクシミリ制御部とを含む１個以上の半導体装置が固着されたプリント基板と、
開始時、終了時、開始日、終了日、暗号化及び有効／無効の列と、平日、祝日及び期間の行とを有し、該平日の行については該開始時及び該終了時の列が設定可変であり、該期間の行については該開始日及び該終了日が設定可変であり、各行について該暗号化及び該有効／無効のそれぞれの２値が設定可変である設定テーブルが格納された設定値記憶手段と、
着脱可能不揮発性記憶手段とを有し、
該半導体装置には暗号部及び復号部が含まれ、
該ファクシミリ制御部は、該通信部を介し該メモリのバッファ領域にファクシミリ受信データを格納させ、該タイマが示す現日時が該設定テーブル上の該平日の該開始時から該終了時まで、該祝日、又は、該期間の該開始日から該終了日までである設定期間に含まれ且つその含まれる行の該有効／無効の列が有効を示している場合には、該バッファ領域のファクシミリ受信データを該着脱可能不揮発性記憶手段に蓄積させ、この際に、該含まれる行の該暗号化の列が暗号化有を示している場合には該ファクシミリ受信データを該暗号部で暗号化させ、該設定期間が終了したことに応答して、該暗号化されたファクシミリ受信データを該復号部で復号させる、
ことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
該プリント基板にさらに結合手段が固着され、
該着脱可能不揮発性記憶手段は、該結合手段に結合されるハードディスク装置である、
ことを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
該着脱可能不揮発性記憶手段は、不揮発性リムーバブルメモリであり、
該プリント基板にさらに、不揮発性リムーバブルメモリ用ソケットが固着されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
該設定値記憶手段は、該メモリ内の領域又は該着脱可能不揮発性記憶手段内の領域であることを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
プリンタをさらに有し、
該ファクシミリ制御部は、該設定期間以外において、該通信部を介したファクシミリ受信データを、該メモリの該バッファ領域に一時的格納させた後、該プリンタで印刷させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ通信機能を備えた専用の又は複合機に組み込まれたファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、ファクシミリ装置において、夜間等の設定時間帯にファクシミリを受信した場合、これをメモリに蓄積させ、印刷を禁止する構成が開示されている。
【０００３】
この構成によれば、受信内容が不用意に秘密漏れするのを防止することが可能となる。
【特許文献１】特開平９−１３５３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このメモリは一般に、ファクシミリモデム、符号化部、復号部、ネットワークインターフェイス及びファクシミリ制御部等の半導体装置とともに、リフローはんだ付で一括してプリント基板に固着されているので、ファクシミリ装置の製造コストを低減できる。
【０００５】
しかし、メモリが故障しなくてもプリント基板に実装された他の部品が故障すればこのメモリをアクセスできなくなることがあるので、故障によりメモリに蓄積された受信データを出力させることができなくなる確率が高くなる。
【０００６】
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、ファクシミリ装置の製造コストを低減するとともにプリント基板上の部品が故障しても受信データを容易に取り出すことが可能なファクシミリ装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、この取り出しを容易にしても、受信データの機密が保たれるとともに、その取扱いが容易なファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるファクシミリ装置の第１態様では、
符号化された画像データを、公衆回線網を介し受信する通信部と、メモリと、タイマと、ファクシミリ制御部とを含む１個以上の半導体装置が固着されたプリント基板と、
設定値記憶手段と、
着脱可能不揮発性記憶手段とを有し、
該ファクシミリ制御部は、該タイマの出力に基づき該設定値記憶手段に設定された期間において、該通信部を介し該メモリのバッファ領域にファクシミリ受信データを格納させ、該バッファ領域のファクシミリ受信データを該着脱可能不揮発性記憶手段に蓄積させる。
【０００９】
本発明によるファクシミリ装置の第２態様では、
符号化された画像データを、公衆回線網を介し受信する通信部と、メモリと、ファクシミリ制御部とを含む１個以上の半導体装置が固着されたプリント基板と、
入力手段と、
着脱可能不揮発性記憶手段とを有し、
該ファクシミリ制御部は、該入力手段を介した開始指示から終了指示までの期間において、該通信部を介し該メモリのバッファ領域にファクシミリ受信データを格納させ、該バッファ領域のファクシミリ受信データを該着脱可能不揮発性記憶手段に蓄積させる。
【００１０】
本発明によるファクシミリ装置の第３態様では、第１又は第２態様において、該半導体装置には暗号部が含まれ、
該ファクシミリ制御部は、該着脱可能不揮発性記憶手段に該ファクシミリ受信データを蓄積させる際に該ファクシミリ受信データを該暗号部で暗号化させ、該期間が終了したことに応答して、該暗号化されたファクシミリ受信データを該復号部で復号させる。
【発明の効果】
【００１１】
上記第１及び第２態様のいずれの構成によっても、上記期間においてファクシミリ受信データを、プリント基板に固着されたメモリのバッファ領域を介し着脱可能不揮発性記憶手段に蓄積させるので、プリント基板上の構成要素の一部が故障してプリントアウトすることができなくなっても、リムーバブル記憶手段を取り外して他の同種ファクシミリ装置に装着させ又はパーソナルコンピュータに装着させてメーカが提供するアプリケーションを起動させることにより、受信データを画面上で閲覧し又はプリントアウトすることによりが可能となるという効果を奏する。
【００１２】
上記第３態様の構成によれば、該着脱可能不揮発性記憶手段に該ファクシミリ受信データを蓄積させる際に該ファクシミリ受信データを自動的に暗号化させ、該期間が終了したことに応答して、該暗号化されたファクシミリ受信データを自動的に復号させるので、該ファクシミリ受信データの機密が保持されるとともに、操作の煩雑化を避けることができるという効果を奏する。
【００１３】
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。
【実施例１】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施例１のファクシミリ装置１０が適用されたシステムを示す概略ブロック図である。
【００１６】
ファクシミリ装置１０は、公衆回線網１１を介して任意のファクシミリ装置１２に結合されるとともに、イントラネット１３に結合されている。このイントラネット１３には、ファクシミリ装置１０と通信を行うパーソナルコンピュータ１４及びメールサーバ１５が結合されるとともに、不図示のルータを介してインターネット１６に結合されている。インターネット１６に結合された任意のパーソナルコンピュータ１７から、電子メールをメールサーバ１５へ送信することができる。
【００１７】
ファクシミリ装置１０では、ＦＡＸ制御部２０に、操作パネル２１、スキャナ２２、プリンタ２３、符号化部２４、復号部２５、設定メモリ２６、固定メモリ（基板に固定されたメモリ）２７、リムーバブルメモリ２８、ＦＡＸモデム２９、ネットワークインターフェイス２Ａ及びタイマ２Ｂが結合されている。
【００１８】
ＦＡＸ制御部２０は、プログラムが格納された不揮発性メモリと、ワークエリア用ＲＡＭと、このプログラムを実行して、ＦＡＸ制御部２０に結合された各要素を制御するＣＰＵと、ＣＰＵとこれらの要素との間に結合されるインタフェースとを備えている。
【００１９】
操作パネル２１は、表示部とキー入力部とを備えており、設定情報又は指示を入力し、設定画面やエラーなどを表示させるためのものである。
【００２０】
スキャナ２２は、オートシートフィーダを含んでいる。
【００２１】
プリンタ２３は、給紙トレイ及びこれに載置された用紙を検出する用紙センサを含んでいる。
【００２２】
符号化部２４は、指定されたデータを、設定に応じて符号化するものであり、この符号化にはＨＭ符号化、ＭＲ符号化及び暗号化が含まれる。復号部２５は、符号化部２４と逆の処理を行うものである。符号化部２４及び復号部２５は、１つのコーデックＩＣであっても、プログラムによりこれらの処理を上記ＣＰＵで実行する構成であってもよい。
【００２３】
設定メモリ２６、固定メモリ２７及びリムーバブルメモリ２８はいずれも、書き換え可能な不揮発性メモリ、例えばフラッシュメモリである。設定メモリ２６は、物理的には固定メモリ２７内又はリムーバブルメモリ２８内の一部領域であってもよい。
【００２４】
設定メモリ２６には、ファクシミリ装置１０内の他の構成要素に関する各種設定が格納され、その一部として、図２に示す後述の設定テーブル２６１が格納されている。固定メモリ２７内には、図４に示すように、ポーリング送信用ファイルが格納される領域２７１と、用紙切れの時にファクシミリ受信データが格納される領域２７２と、ファクシミリ受信データが一時的に格納されるバッファ領域２７３とが割り当てられている。固定メモリ２７の記憶容量は、例えば１２Ｍバイトである。
【００２５】
リムーバブルメモリ２８は、プリント基板に固着されたソケット２８１に、着脱可能に装着されている。リムーバブルメモリ２８は、例えばＤＩＭＭメモリ（dual in-line memory module）又はＵＳＢメモリであり、ソケット２８１はスロットを含む概念である。
【００２６】
ＦＡＸモデム２９は、モデム及びＮＣＵを備えている。
【００２７】
タイマ２Ｂは、日時の読取用及びタイマ割込用である。
【００２８】
製造コストを低減するために、少なくともＦＡＸ制御部２０、符号化部２４、復号部２５、設定メモリ２６及び固定メモリ２７を構成する１つ以上の半導体装置並びにソケット２８１が、１つのプリント基板に固着、例えばリフローはんだ付で接着されている。より好ましくは、製造コストをさらに低減するために、ＦＡＸモデム２９及びネットワークインターフェイス２Ａもこのプリント基板に固着される。
【００２９】
このような一体構成では、機密保持やジャム発生防止の為に、夜間等の設定時間帯にファクシミリ受信データを固定メモリ２７に蓄積させると、一体構成中の一部が故障してこの蓄積データを取り出せなくなる確率が高くなる。
【００３０】
そこで、本実施例１では、このような受信データを、リムーバブルメモリ２８に蓄積させるようにしている。この構成によれば、プリント基板上の構成要素の一部が故障してプリントアウトすることができなくなっても、リムーバブルメモリ２８を取り外して他の同種ファクシミリ装置に装着させ又はパーソナルコンピュータ１４に装着させてメーカが提供するアプリケーションを起動させることにより、受信データを画面上で閲覧し又はプリントアウトすることによりが可能となる。
【００３１】
一方、リムーバブルメモリ２８をファクシミリ装置１０から取り外すことができるので、機密保持上問題となる。そこで、ファクシミリ受信データを暗号化してリムーバブルメモリ２８に蓄積させる。また、設定期間が経過すれば自動的に暗号文を復号して平文に変換することにより、操作が煩雑になるのを防止している。
【００３２】
図２に示す如く、設定テーブル２６１には、ファクシミリ受信データをプリントアウトせずにリムーバブルメモリ２８に蓄積させる期間が設定されている。この例では、平日の場合にはその時間帯の開始時及び終了時、２日以上の連続する期間についてはその開始日及び終了日が設定されている。これらの設定期間は、有効／無効フラグが‘１’のときに有効であり、‘０’のとき無効であり、ユーザにより容易に設定可変となっている。祝日については、設定期間が１日であるので、有効／無効フラグのみで設定期間を表している。期間を設定しても、利用形態によっては、暗号化せずにその内容を適時容易にプリントアウトできるようにしたい場合がある。そこで、設定テーブル２６１に暗号化フラグのフィールドを設け、その値が‘１’のときのみ暗号化を実行するようにしている。
【００３３】
ファクシミリ装置１２がファクシミリ装置１０を宛先としてファクシミリ送信すると、ＦＡＸ制御部２０は、ＦＡＸモデム２９で受信したデータを固定メモリ２７のバッファ領域２７３に一時格納させる。バッファ領域２７３に例えば１頁分のデータが格納されると、ＦＡＸ制御部２０は、図３に示す処理を開始する。以下、カッコ内は図中のステップ識別符号である。
【００３４】
（Ｓ０）タイマ２Ｂが示す現時刻を読取り、設定テーブル２６１を参照して、この時刻がいずれかの設定期間内に含まれているか否かを調べる。
【００３５】
（Ｓ１）設定期間内であればステップＳ２へ進み、そうでなければステップＳ７へ進む。
【００３６】
（Ｓ２）設定テーブル２６１上の、この設定期間の行に含まれる有効／無効フラグが‘１’であればステップＳ３へ進み、そうでなければステップＳ７へ進む。
【００３７】
（Ｓ３）この行に含まれる暗号化フラグが‘１’であればステップＳ４へ進み、そうでなければステップＳ５へ進む。
【００３８】
（Ｓ４）予め指定された暗号化キーで受信データを暗号化する。ただし、受信データが、既に暗号化されたものである場合には、その復号もこの暗号化も行わずに、その復号キーを、例えば該暗号化キーで暗号化してリムーバブルメモリ２８内に格納する構成であってもよい。この暗号化においては、ＦＡＸ制御部２０内のＲＡＭがワークエリアとして用いられる。
【００３９】
（Ｓ５）ＦＡＸ制御部２０は、暗号化されたデータを領域２８２に蓄積させ、この頁に対する処理を終了する。
【００４０】
（Ｓ６）未処理の受信データがあればステップＳ３へ戻り、そうでなければ図３の処理を終了する。
【００４１】
（Ｓ７）上記用紙センサが用紙を検出していればステップＳ８へ進み、そうでなければステップＳＢへ進む。
【００４２】
（Ｓ８）ＦＡＸ制御部２０は、復号部２５に対し、領域２７３に格納されている受信データを、その符号化方法に応じて復号させる。
【００４３】
（Ｓ９）復号された１頁分の画像データをプリンタ２３に供給して、その内容を用紙に印刷させる。
【００４４】
（ＳＡ）未処理の受信データがあればステップＳ７へ戻り、そうでなければ図３の処理を終了する。
【００４５】
（ＳＢ）領域２７２の空き容量が設定値以上であればステップＳＣへ進み、そうでなければステップＳ５へ進む。
【００４６】
（ＳＣ）領域２７３内の受信データを領域２７２へ転送させ、ステップＳＡへ進む。
【００４７】
ユーザが操作パネル２１を操作して、設定テーブル２６１に設定値を書き込み又は更新してその処理を終了すると、ＦＡＸ制御部２０により、タイマイベントの発生時が設定テーブル２６１中の終了時に設定され又は更新される。
【００４８】
図５は、このタイマイベントに対するイベントハンドラの処理を示す概略フローチャートである。
【００４９】
（Ｓ１０）ファクシミリ受信中であればステップＳ１１へ進み、そうでなければステップＳ１２へ進む。
【００５０】
（Ｓ１１）このファクシミリ受信が終了するまで待つ。
【００５１】
（Ｓ１２）上記用紙センサが用紙を検出していればステップＳ１３へ進み、そうでなければこのイベントハンドラの処理を終了する。
【００５２】
（Ｓ１３）領域２８２にファイルが存在すればステップＳ１４へ進み、そうでなければ図５の処理を終了する。
【００５３】
（Ｓ１４）このファイルが暗号化されていればステップＳ１５へ進み、そうでなければステップＳ１６へ進む。
【００５４】
（Ｓ１５）ＦＡＸ制御部２０は、復号部２５に対し、指定されたキーで、この暗号化されたファイルを復号（第１復号）させる。
【００５５】
（Ｓ１６）ＦＡＸ制御部２０は、復号部２５に対し、ＨＭ符号化又はＭＲ符号化に対応した復号処理（第２復号）を行わせる。
【００５６】
（Ｓ１７）ＦＡＸ制御部２０は、復号されたファイルの内容をプリンタ２３に供給して用紙に印刷させる。
【００５７】
ＦＡＸ制御部２０はまた、設定された時間間隔でメールサーバ１５をアクセスし、受信電子メールが存在すればこれを、ネットワークインターフェイス２Ａを介して受信し、ＦＡＸモデム２９で受信した場合と同様の処理を行う。ただし、電子メール添付ファイルは一般に解像度が例えば６００ｄｐｉと高くて、データ量が比較的多いので、受信時には領域２７１の代わりにバッファ領域２８３を用いる。さらに、復号部２５によりＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extension）に対応した復号を行う。
【実施例２】
【００５８】
図６は、本発明の実施例２のファクシミリ装置１０Ａが適用されたシステムを示す概略ブロック図である。
【００５９】
この装置１０Ａでは、図１の着脱可能不揮発性記憶手段としての不揮発性リムーバブルメモリ２８の替わりに、通常のハードディスク装置（ＨＤＤ）２８Ａが通常の両端コネクタ付ケーブル２８１Ａを介して上記プリント基板に結合されている。すなわち、ＨＤＤ２８Ａと該プリント基板とにそれぞれコネクタが固着され、両者間が両端コネクタ付ケーブル２８１Ａで着脱可能に結合されている。
【００６０】
電子メール添付ファイルは、図４のバッファ領域２７１に一時記憶した後に、ＨＤＤ２８Ａに格納される。
【００６１】
他の点は、上記実施例１と同一である。
【００６２】
本発明の好適な実施例を説明したが、本発明には他にも種々の変形例が含まれ、上記複数の実施例で述べた構成要素の他の組み合わせ、各構成要素の機能を実現する他の構成を用いたもの、当業者であればこれらの構成又は機能から想到するであろう他の構成も、本発明に含まれる。
【００６３】
例えば、本発明はインターネットファクシミリ機能を備えずに、公衆回線網１１のみに結合されるファクシミリ装置であってもよい。
【００６４】
また、着脱可能不揮発性記憶手段としてのＨＤＤは、スロット式で着脱可能なものであってもよい。この場合、例えば上記プリント基板に結合手段としてのスロットが固着されている。リムーバブルメモリ又はＨＤＤをファクシミリ装置１０の筐体内から容易に取り出せないようにして、暗号化を行わない構成であってもよい。
【００６５】
また、上記設定期間の替わりに、入力手段としての操作パネル２１又はネットワークインターフェイス２Ａを介して入力された開始指示から終了指示までの期間を用いてもよい。この場合、該入力手段を介してパスワードが入力されたときに該開始指示を有効にするとともに該パスワードを記憶手段に格納させ、該入力手段を介してパスワードが入力されたときにこれを該記憶手段内のそれと比較し両者が一致すれば該終了指示を有効にする構成であってもよい。
【００６６】
これら開始指示及び終了指示はいずれも、該パスワードを確定させるためのリターンキー入力であってもよい。さらに、該開始指示に応答して、該パスワードを暗号化キーとしてファクシミリ受信データを暗号化し該着脱可能不揮発性記憶手段に蓄積させ、該終了指示に応答して、該終了指示が有効である場合に該暗号化されたファクシミリ受信データを、該パスワードを復号キーとして復号させる構成であってもよい。
【００６７】
さらに、プリンタ２３で印刷する替わりに、パーソナルコンピュータ１４へ送信する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施例１のファクシミリ装置が適用されたシステムを示す概略ブロック図である。
【図２】リムーバブルメモリ蓄積期間設定テーブル説明図である。
【図３】ＦＡＸ制御部による受信処理を示す概略フローチャートである。
【図４】固定メモリとリムーバブルメモリの領域及び両者の関係を示す説明図である。
【図５】期間終了タイマイベントに対するイベントハンドラの処理を示す概略フローチャートである。
【図６】本発明の実施例２のファクシミリ装置が適用されたシステムを示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０、１０Ａ、１２  ファクシミリ装置
１１  公衆回線網
１３  イントラネット
１４、１７  パーソナルコンピュータ
１５  メールサーバ
１６  インターネット
２０  ＦＡＸ制御部
２１  操作パネル
２２  スキャナ
２３  プリンタ
２４  符号化部
２５  復号部
２６  設定メモリ
２６１  設定テーブル
２７  固定メモリ
２７１〜２７３、２８２、２８３  領域
２８  リムーバブルメモリ
２８Ａ  ハードディスク装置
２８１  ソケット
２８１Ａ  両端コネクタ付ケーブル
２９  ＦＡＸモデム
２Ａ  ネットワークインターフェイス
２Ｂ  タイマ
【図１】
0004991584.tif 000002
【図２】
0004991584.tif 000003
【図３】
0004991584.tif 000004
【図４】
0004991584.tif 000005
【図５】
0004991584.tif 000006
【図６】
0004991584.tif 000007