(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
共同受信システムの伝送路の異なる位置に、周波数変換手段が配置され、
各周波数変換手段は、移動体が備える無線タグからの無線信号を受信し、この受信した無線信号を、変換用周波数として割り当てられた周波数の変換信号に、周波数変換して、前記伝送路に供給し、
前記共同受信システムにおいて伝送可能な周波数帯のうち未使用の周波数であって、互いに異なるものを、前記変換用周波数として前記各周波数変換手段に割り当ててあり、
前記伝送路には、前記各変換信号を受信する受信手段が設けられ、
この受信手段でいずれの変換信号がいつ受信されたかによって、前記移動体の移動状況を判定手段が判定する移動体検知システム。
【請求項２】
請求項１記載の移動体検知システムにおいて、異なる複数の無線タグに対応して、前記各周波数変換手段は互いに異なる周波数の複数の変換信号を出力するように構成され、かつこれら複数の変換信号の周波数は、周波数変換手段ごとに異なっている移動体検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体検知システムに関し、特に無線タグを用いたものである。
【背景技術】
【０００２】
無線タグ、例えばＲＦＩＤを使用した移動体検知システムとしては、例えば特許文献１に開示されたものがある。特許文献１に開示された技術では、２５００ｍ２の大型量販店の店舗内に、１２局の無線タグリーダを設置し、３５名の店員に無線タグを装着させ、各リーダはＬＡＮによってつながれ、店長室に設置されたコンピュータにデータを送信する。
【０００３】
【特許文献１】ポイント図解式ＲＦＩＤ教科書  ２００５年３月４日  株式会社アスキー発行  第２４４頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術によれば、コンピュータによって、無線タグを装着した店員がどのように移動したかを知ることができるが、各リーダからのデータをＬＡＮによってコンピュータに伝送しているので、リーダの他に、ＬＡＮを構成するために、ハブを設置したり、各ハブをコンピュータに接続するためのケーブルを敷設したりする必要があり、その設置や敷設のための工事が面倒であった。
【０００５】
本発明は、設置工事が容易な移動体検知システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の移動体検知システムでは、共同受信システムの伝送路の異なる位置、例えば無線タグを有する移動体を検知したい検知ポイントに、それぞれ周波数変換手段が配置されている。共同受信システムは、例えばビル等の建物内の様々な場所に、テレビジョン放送信号や自主放送信号を含む共同受信信号を伝送するものである。各周波数変換手段は、移動体が備える無線タグからの無線信号を受信し、この受信した無線信号を、変換用周波数として割り当てられた周波数の変換信号に周波数変換して、前記伝送路に供給する。前記共同受信システムにおいて伝送可能な周波数帯のうち未使用の周波数であって、互いに異なる周波数が、前記変換用周波数として前記各周波数変換手段に割り当てられている。前記伝送路には、前記各変換信号を受信する受信手段が設けられている。受信手段は、例えば前記伝送路の端部に設けることもできるし、中途に設けることもできる。受信手段でいずれの変換信号がいつ受信されたかによって、前記移動体の移動状況を判定手段が判定する。なお、共同受信システムは、双方向伝送可能なものとすることもできる。この場合、受信手段は、前記伝送路への共同受信信号の入力部付近に設けることができ、変換用周波数としては、共同受信システムの各端末側から前記入力部側に信号を伝送する上り信号用の周波数帯のうち空き周波数を使用する。これら空き周波数のうち異なる周波数が、それぞれ周波数変換手段に割り当てられる。
【０００７】
このように構成された移動体検知システムでは、無線タグを有する移動体が各周波数変換手段が設置されている場所を通過するごとに、周波数変換手段からその周波数変換手段に割り当てられた周波数の変換信号が伝送路に伝送される。受信手段が変換信号を受信するごとに、判定手段が、どの周波数の変換信号をいつ受信したかを判定するので、移動体がどのように移動したかを判断することができる。この移動体検知システムでは、無線タグからの無線信号をそのまま周波数変換して伝送しているので、周波数変換手段は、単に無線信号を周波数変換するだけの簡単な構成のものであればよく、無線信号を受信して復調するリーダを各周波数変換手段が備える必要がない。しかも、各周波数変換手段からの変調信号は、共同受信システムの伝送路で受信手段に伝送されているので、既存の伝送路をそのまま使用することが可能であり、設置工事が容易になる。
【０００８】
各周波数変換手段は、異なる複数の無線タグに対応して、互いに異なる複数の周波数の変換信号に周波数変換するように構成することができ、これら複数の変換信号の周波数は、周波数変換手段ごとに異なっている。従って、複数の移動体が移動しても、各移動体の移動状況を把握することができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明によれば、共同受信システムに、無線タグからの無線信号を共同受信システムで伝送可能な周波数に変換する周波数変換手段を設けることによって、無線タグを利用した移動物体検知システムを容易に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の第１実施形態の移動物体検知システムは、図１に示すように、共同受信システム、例えば双方向共同受信システムを利用している。この双方向共同受信システムは、例えばビル等の内部に伝送線路２を敷設したもので、その中途に中継増幅手段、例えば双方向アンプ４、４・・・が設けられている。この伝送線路２は、ビル内の各部屋に設けた伝送線路の端末に、共同受信信号、例えば地上デジタルテレビジョン放送信号、地上アナログテレビジョン放送信号、衛星放送中間周波信号、衛星通信中間周波信号、自主放送信号等を、下り信号として図示しないヘッドエンド側から伝送する。下り信号の周波数帯としては例えば約７０ＭＨｚから７７０ＭＨｚが使用されている。また、各端末からヘッドエンド側に向かって種々の情報を上り信号として伝送する。この上り信号の周波数としては、例えば１０乃至５５ＭＨｚが使用されている。
【００１１】
この伝送線路２の複数の所望位置、例えばポイント１乃至ポイントｎが、移動物体のチェックポイントとして設定されている。移動物体は、無線タグ、例えばＲＦＩＤを備えた例えば人体である。異なる人体がそれぞれ異なるＲＦＩＤを有している。各ＲＦＩＤは、各ＲＦＩＤにそれぞれ割り当てられた互いに異なる識別符合で、所定の周波数の高周波信号を変調した送信信号を送信する。所定の周波数は、例えば８６０−９６０ＭＨｚ帯または２．４５ＧＨｚ帯が使用される。この周波数は、共同受信システムでは、そのまま伝送が不可能な周波数帯である。また、３００ＭＨｚ帯域の高周波信号が使用される。また、ＲＦＩＤの送信電力は非常に小さく、通信可能な距離はせいぜい数ｍである。
【００１２】
従って、上述した各チェックポイントにＲＦＩＤ用のアンテナを設置して、ＲＦＩＤからの電波を受信したとしても、それをそのままヘッドエンド側に伝送線路２によって伝送することは不可能である。そこで、各チェックポイントにＲＦＩＤ用の受信機を設置して、ＲＦＩＤからの変調信号を受信復調し、その復調した識別符号で、伝送線路２によって伝送可能な周波数の搬送波を変調器で変調して、ヘッドエンド側に伝送することが考えられる。しかし、この構成では、各ポイントにそれぞれ受信機と変調器とを設けなければならず、構成が複雑になる。
【００１３】
そこで、この実施形態では、各チェックポイントに周波数変換手段、例えばダウンコンバータ６−１、６−２・・・６−ｎが設けられている。また、使用する各ＲＦＩＤの搬送波の周波数が異なったものとされている。例えば２つのＲＦＩＤを使用する場合、１つのＲＦＩＤの搬送波はｆ１、もう１つのＲＦＩＤの搬送波ｆ２である。
【００１４】
そして、チェックポイント１のダウンコンバータ６−１は、搬送波周波数ｆ１の変調信号を受信すると、これを搬送波周波数Ｒ１の変調信号に周波数変換し、搬送波周波数ｆ２の変調信号を受信すると、これを搬送波周波数ｒ１の変調信号に周波数変換する。チェックポイント２のダウンコンバータ６−２は、搬送波周波数ｆ１の変調信号を受信すると、これを搬送波周波数Ｒ２の変調信号に周波数変換し、搬送波周波数ｆ２の変調信号を受信すると、これを搬送波周波数ｒ２の変調信号に周波数変換する。以下、同様に、各チェックポイントのダウンコンバータが周波数変換を行い、チェックポイントｎのダウンコンバータ６−ｎは、搬送波周波数ｆ１の変調信号を受信すると、これを搬送波周波数Ｒｎの変調信号に周波数変換し、搬送波周波数ｆ２の変調信号を受信すると、これを搬送波周波数ｒｎの変調信号に周波数変換する。
【００１５】
即ち、各チェックポイントのダウンコンバータ６−１乃至６−ｎは、搬送波周波数ｆ１の変調信号を受信すると、これを互いに異なる搬送波周波数Ｒ１乃至Ｒｎの変調信号に周波数変換し、搬送波周波数ｆ２の変調信号を受信すると、これを互いに異なる搬送波周波数ｒ１乃至ｒｎの変調信号に周波数変換する。即ち、１台のダウンコンバータでありながら、複数の変調信号をそれぞれ異なる搬送波周波数の周波数変換された変調信号に周波数変換することができる。搬送波周波数Ｒ１乃至Ｒｎとｒ１乃至ｒｎとは互いに非重複であり、上り信号として伝送可能な周波数帯のものである。無論、各ダウンコンバータ６−１乃至６−ｎから伝送される周波数変換された変調信号は、ヘッドエンド側に到達可能に、各ダウンコンバータ６−１乃至６−ｎにおいて増幅され、かつ伝送線路上の双方向増幅器４、４・・・においても増幅される。
【００１６】
ヘッドエンド側には、信号分配器８が設けられており、各ダウンコンバータ６−１乃至６−ｎからの周波数変換された変調信号をそれぞれ受信手段、例えば２ｎ台の受信機１０−１乃至１０−ｎ及び１２−１乃至１２−ｎに供給する。
【００１７】
受信機１０−１は、周波数変換された搬送波周波数Ｒ１の変調信号を受信復調する。受信機１０−２は、周波数変換された搬送波周波数Ｒ２の変調信号を受信復調する。以下、同様に他の受信機においても受信復調がされ、受信機１０−ｎは、周波数変換された搬送波周波数Ｒｎの変調信号を受信復調する。同様に、受信機１２−１は、周波数変換された搬送波周波数ｒ１の変調信号を受信復調する。受信機１２−２は、周波数変換された搬送波周波数ｒ２の変調信号を受信復調する。以下、同様に他の受信機においても受信復調がされ、受信機１２−ｎは、周波数変換された搬送波周波数ｒｎの変調信号を受信復調する。
【００１８】
各受信機１０−１乃至１０−ｎ、１２−１乃至１２−ｎからの復調された識別符号は、いずれの受信機からの識別符号であるかを表す受信機識別符号と共に、判別手段、例えば判定部１４に供給される。判定部１４は、計時手段、例えば時計を備え、各識別符号が供給された時刻を認識する。従って、判定部１４は、どの受信機から識別符号が何時に入力されたかを判別できる。
【００１９】
例えば図１に示すようにＸ年Ｙ月Ｚ日の午前９時にチェックポイント１を識別符号００１のＲＦＩＤを備えた人体が通過したとすると、識別符号００１で変調した搬送波周波数ｆ１の変調信号が送信され、これをダウンコンバータ６−１が受信する。これを搬送波周波数Ｒ１の変調信号にダウンコンバータ６−１が周波数変換して、信号分配器８に伝送する。信号分配器８をこれを各受信機１０−１乃至１０−ｎ、１２−１乃至１２−ｎに分配する。受信機１０−１がこれを受信復調し、識別符号００１と受信機１０−１を表す受信機識別符号と共に、判定部１４に供給する。判定部１４では、その供給を受けた時刻を記憶する。
【００２０】
同じ日の午前１０時にＲＦＩＤを備えた人体がチェックポイント２を通過したとすると、識別符号００１で変調した搬送波周波数ｆ１の変調信号が送信され、これをダウンコンバータ６−２が受信する。これを搬送波周波数Ｒ２の変調信号にダウンコンバータ６−２が周波数変換して、信号分配器８に伝送する。信号分配器８をこれを各受信機１０−２乃至１０−ｎ、１２−１乃至１２−ｎに分配する。受信機１０−２がこれを受信復調し、識別符号００１と受信機１０−２を表す受信機識別符号と共に、判定部１４に供給する。判定部１４では、その供給を受けた時刻を記憶する。
【００２１】
同じ日の午後１時にＲＦＩＤを備えた人体がチェックポイントｎを通過したとすると、識別符号００１で変調した搬送波周波数ｆ１の変調信号が送信される。これをダウンコンバータ６−ｎが受信する。これを搬送波周波数Ｒｎの変調信号にダウンコンバータ６−ｎが周波数変換して、信号分配器８に伝送する。信号分配器８をこれを各受信機１０−１乃至１０−ｎ、１２−１乃至１２−ｎに分配する。受信機１０−ｎがこれを受信復調し、識別符号００１と受信機１０−ｎを表す受信機識別符号と共に、判定部１４に供給する。判定部１４では、その供給を受けた時刻を記憶する。
【００２２】
これによって、判定部１４では、受信機識別符号と記憶時刻とから、いずれのポイントを何時移動体が通過したかを認識でき、しかもいずれの移動体であるかは、識別符号から判別できる。
【００２３】
また、Ｘ年Ｙ月Ｚ日の午前１０時にチェックポイント２を識別符号００５のＲＦＩＤを備えた人体が通過したとすると、識別符号００５で変調した搬送波周波数ｆ２の変調信号が送信され、これをダウンコンバータ６−２が受信する。これを搬送波周波数ｒ２の変調信号にダウンコンバータ６−２が周波数変換して、信号分配器８に伝送する。信号分配器８をこれを各受信機１０−１乃至１０−ｎ、１２−１乃至１２−ｎに分配する。受信機１２−２がこれを受信復調し、識別符号００５と受信機１２−２を表す受信機識別符号と共に、判定部１４に供給する。判定部１４では、その供給を受けた時刻を記憶する。
【００２４】
同じ日の午前１１時にＲＦＩＤを備えた人体がチェックポイントｎを通過したとすると、識別符号００５で変調した搬送波周波数ｆ２の変調信号が送信される。これをダウンコンバータ６−ｎが受信する。これを搬送波周波数ｒｎの変調信号にダウンコンバータ６−ｎが周波数変換して、信号分配器８に伝送する。信号分配器８をこれを各受信機１０−１乃至１０−ｎ、１２−１乃至１２−ｎに分配する。受信機１２−ｎがこれを受信復調し、識別符号００５と受信機１２−ｎを表す受信機識別符号と共に、判定部１４に供給する。判定部１４では、その供給を受けた時刻を記憶する。
【００２５】
これによって、判定部１４では、受信機識別符号と記憶時刻とから、いずれのポイントを何時移動体が通過したかを認識でき、いずれの移動体であるかは、識別符号から判別できる。特に、異なる識別符合を持つＲＦＩＤからの変調信号の搬送波周波数を異ならせてある上に、各ポイントにあるダウンコンバータでは、異なるＲＦＩＤからの変調信号を周波数変換した変調信号の搬送波周波数を異ならせ、かつダウンコンバータごとに同じＲＦＩＤからの変調信号でも周波数変換された変調信号の搬送波周波数は異ならせてある。従って、ポイント２の午前１０時のように同じポイントを同時に複数のＲＦＩＤを持つ人体が通過したとしても、どのポイントをそのＲＦＩＤを持つ人体が通過したかを間違うことなく、認識することができる。
【００２６】
このようにして、ＲＦＩＤを備えた人体が何時どこを移動したかを認識することができる。しかも、共同受信伝送路２中に、受信機と新たな変調器を設ける必要は無く、ダウンコンバータ６−１乃至６−ｎのみを設ければよく、設置工事は非常に容易である。
【００２７】
図２に第２の実施形態の移動物体検知システムのブロック図を示す。この移動物体検知システムでは、伝送線路が、伝送線路２−１乃至２−ｎのｎ本設けられている。各伝送線路２−１乃至２−ｎのｎ個のポイントに、第1の実施形態と同様にダウンコンバータ６−１乃至６−ｎ、・・・・６−１ｎ乃至６−ｎｎが設けられている。他の構成は、第１の実施形態と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００２８】
上記の実施形態では、ＲＦＩＤを人体が備える場合について説明したが、これに限ったものではなく、例えば製品にＲＦＩＤを付して、工場等での製品管理を行うこともできる。また、上記の実施形態では、異なる識別符合を持つ２種類のＲＦＩＤを使用したが、更に多くの異なる識別符号を持つＲＦＩＤを使用することもできる。この場合、受信機を更に増加させる必要がある。また、１種類のＲＦＩＤのみを使用することもできる。この場合には、各ダウンコンバータ６−１乃至６−ｎは、同じ搬送波周波数の１種類の変調信号をそれぞれ異なる搬送波周波数の変調信号に周波数変換するように構成すればよい。上記の実施形態では、双方向の共同受信システムを使用したが、単方向の共同受信システムを使用することもできる。この場合、各受信機は、全チェックポイントよりも下流側に設け、下り信号の周波数帯のうち不使用の異なる２ｎ個の周波数に搬送波周波数ｆ１、ｆ２の変調信号を周波数変換する。上記の実施形態では、受信機１０−１乃至１０−ｎ及び１２−１乃至１２−ｎを使用したが、これに代えて、Ｒ１乃至Ｒｎ、ｒ１乃至ｒｎを受信可能であり、かつ受信周波数を周期的にスイープさせる１台の受信機を使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態の移動体検知システムのブロック図である。
【図２】本発明の第２実施形態の移動体検知システムのブロック図である。
【符号の説明】
【００３０】
２  伝送線路
６−１乃至６−ｎ  ダウンコンバータ（周波数変換手段）
１０−１乃至１０−ｎ  １２−１乃至１２−ｎ  受信機（受信手段）
１４  判定部（判別手段）
【図１】
0004955504.tif 000002
【図２】
0004955504.tif 000003