(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して前記被写体の放射線画像を記録する放射線検出部と該放射線検出部から前記放射線画像を表す画像信号を読み取る読取部と該読取部より読み取られた画像信号を無線通信信号として出力する第１無線通信部とを有する放射線画像撮影装置と、該放射線画像撮影装置から出力された無線通信信号を受信するとともに、前記放射線画像撮影装置に所定の制御信号を無線通信信号として出力する第２無線通信部を有する制御装置とを備えた放射線画像撮影システムにおいて、
前記第２無線通信部が、前記読取部による前記画像信号の読取中における通信出力の大きさを、前記読取中以外における通信出力の大きさよりも下げるものであるとともに、前記読取中における前記無線通信信号の出力を維持するものであることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記第２無線通信部が、該第２無線通信部の通信出力の大きさを前記放射線画像撮影装置と前記制御装置との通信が可能な大きさに設定した後、該通信出力の大きさを段階的に下げ、前記放射線画像撮像装置と前記制御装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつ該最小の大きさに最も近い段階の前記通信出力の大きさを取得し、該通信出力の大きさを前記画像信号の読取中における前記通信出力の大きさとして設定するものであることを特徴とする請求項１記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記第２無線通信部が、前記画像信号の読取中における通信出力の大きさを、前記第２の無線通信部から出力された無線通信信号が前記読取中の前記画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさに設定するものであることを特徴とする請求項１記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を透過した放射線を検出する放射線検出部から画像信号を読み取り、その画像信号を無線通信信号として出力する放射線画像撮影装置と、放射線画像撮影装置に所定の制御信号を無線通信信号として出力する制御装置とを備えた放射線画像撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療分野などにおいて、被写体を透過した放射線の照射により被写体に関する放射線画像を記録する放射線検出器が各種提案、実用化されている。
【０００３】
上記放射線検出器としては、たとえば、放射線の照射により電荷を発生するアモルファスセレンなどの半導体を利用した放射線検出器があり、そのような放射線検出器として、いわゆる光読取方式のものやＴＦＴ読取方式のものが提案されている。
【０００４】
そして、上記のような放射線検出器を用いた放射線画像撮影システムとして、特許文献１には、放射線検出器から読み取られた放射線画像信号を無線通信信号として出力する撮影装置と、その撮影装置から無線通信信号を受信するとともに、撮影装置に制御信号を無線通信信号として出力する制御装置とを備えたものが提案されている。
【０００５】
ここで、特許文献１に記載の放射線画像撮影システムのように、放射線画像信号を無線通信信号として出力する場合、放射線検出器から放射線画像信号を読み取っている間に、既に読み取った放射線画像信号を無線通信信号として出力すると、放射線検出器から読み取られる放射線画像信号は微弱な信号であるため、無線通信信号の電波の影響を受けて読取中の放射線画像信号にノイズが混入してしまい、放射線画像の画質を劣化させてしまう。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載の放射線画像撮影システムにおいては、放射線検出器から放射線画像信号を読み取っている間は、撮影装置における無線通信信号を出力する通信モジュールの動作を停止させる方法が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２にも、上記のような撮影装置と制御装置とを備えた放射線画像撮影システムが提案されており、特許文献２においては、上記のような無線通信信号の電波の影響を抑制するため、無線通信信号を電波として出力するアンテナに指向性を持たせ、放射線検出器や放射線検出器から放射線画像信号を読み取る検出部に電波が照射されないようにする方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２４７１０２号公報
【特許文献２】特開２００３−２１０４４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の放射線画像撮影システムにおいては、撮影装置から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に対して与える影響しか考慮されていない。
【０００９】
そして、撮影装置から出力される無線通信信号だけでなく、制御装置から出力される無線通信信号の影響を受けて、読取中の放射線画像信号にノイズが混入して画質の劣化を招くおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑み、制御装置から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に与える影響を抑制することができる放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の放射線画像撮影システムは、被写体を透過した放射線の照射を受けて電荷を発生して被写体の放射線画像を記録する放射線検出部と放射線検出部から放射線画像を表す画像信号を読み取る読取部と読取部より読み取られた画像信号を無線通信信号として出力する第１無線通信部とを有する放射線画像撮影装置と、放射線画像撮影装置から出力された無線通信信号を受信するとともに、放射線画像撮影装置に所定の制御信号を無線通信信号として出力する第２無線通信部を有する制御装置とを備えた放射線画像撮影システムにおいて、第２無線通信部が、読取部による画像信号の読取中における通信出力の大きさを、上記読取中以外における通信出力の大きさよりも下げるものであることを特徴とする。
【００１２】
また、上記本発明の放射線画像撮影システムにおいては、第２無線通信部を、第２無線通信部の通信出力の大きさを放射線画像撮影装置と制御装置との通信が可能な大きさに設定した後、その通信出力の大きさを段階的に下げ、放射線画像撮像装置と制御装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつその最小の大きさに最も近い段階の通信出力の大きさを取得し、その通信出力の大きさを画像信号の読取中における通信出力の大きさとして設定するものとすることができる。
【００１３】
また、第２無線通信部を、画像信号の読取中における通信出力の大きさを、第２の無線通信部から出力された無線通信信号が上記読取中の画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさに設定するものとすることができる。
【００１４】
ここで、上記「読取中」とは、放射線検出器において放射線の照射により発生した電荷を画像信号として取り出している間のことをいう。
【００１５】
また、上記「無線通信信号が読取中の画像信号に影響を及ぼさない程度」とは、無線通信信号の影響によって読取中の画像信号にノイズがのらない程度、もしくは、読取中の画像信号にノイズがのったとしても問題とならない程度であることをいう。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の放射線画像撮影システムによれば、制御装置の第２無線通信部が、読取部による画像信号の読取中における通信出力の大きさを、上記読取中以外における通信出力の大きさよりも下げるようにしたので、制御装置から出力される無線通信信号が読取中の画像信号に与える影響を小さくすることができ、画像信号中におけるノイズを減らすことができる。
【００１７】
また、上記本発明の放射線画像撮影システムにおいて、第２無線通信部の通信出力の大きさを放射線画像撮影装置と制御装置との通信が可能な大きさに設定した後、その通信出力の大きさを段階的に下げ、放射線画像撮像装置と制御装置との通信が可能な最小の大きさ以上でかつその最小の大きさに最も近い段階の通信出力の大きさを取得し、その通信出力の大きさを画像信号の読取中における通信出力の大きさとして設定するようにした場合には、放射線画像撮影装置と制御装置との間の通信を確保することができるとともに、制御装置から出力される無線通信信号が読取中の画像信号に与える影響をさらに小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の放射線画像撮影システムの実施形態について説明する。なお、以下、第１から第４の実施形態の放射線画像システムについて説明するが、本発明の放射線画像撮影システムの実施形態は第４の実施形態である。
【００１９】
まず、第１の実施形態の放射線画像撮影システム１０について説明する。
【００２０】
図１は、放射線画像撮影システム１０が設置された手術室の様子を示したものである。
【００２１】
放射線画像撮影システム１０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射するための撮影装置２２と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出し、患者１４の放射線画像を記録する放射線検出器を内蔵した放射線検出カセッテ２４と、放射線検出器によって検出された放射線画像を表示する表示装置２６と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４および表示装置２６を制御するコンソール２８とを備えている。コンソール２８と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４および表示装置２６との間では、無線通信により信号の送受信が行なわれる。
【００２２】
撮影装置２２は、自在アーム３０に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であるとともに、医師による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２６は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師が容易に観察できる位置に移動可能である。
【００２３】
図２は、放射線検出カセッテ２４の内部構成図である。放射線検出カセッテ２４は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング３４を備えている。ケーシング３４の内部には、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８、患者１４を透過した放射線Ｘを検出し、患者１４の放射線画像を記録する放射線検出器４０、および放射線Ｘのバック散乱を吸収する鉛板４２が、放射線Ｘが照射されるケーシング３４の照射面３６側から順に配設されている。なお、ケーシング３４の照射面３６をグリッド３８として構成してもよい。
【００２４】
また、ケーシング３４の内部には、放射線検出カセッテ２４の電源であるバッテリ４４と、バッテリ４４から供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御するカセッテ制御部４６と、放射線検出器４０から読み取られた放射線画像信号などをコンソール２８に無線通信信号として送信するとともに、コンソール２８からの制御信号などを受信するカセッテ送受信機４８とが収容されている。なお、カセッテ制御部４６およびカセッテ送受信機４８には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング３４の照射面３６側に鉛板などを配設しておくことが望ましい。また、図２においては、図示省略したが、図４に示すように、放射線検出カセッテ２４には、放射線検出器４０によって検出された放射線画像などを表示する表示部８５や、放射線検出カセッテ２４を操作するための信号を入力可能な操作部８６などが設けられている。また、照射された放射線Ｘを検出する放射線検出センサー８７と放射線検出センサー８７により検出された信号に所定の信号処理を施す信号処理部８８とが設けられており、制御部８４は、放射線検出センサー８７により検出された信号に基づいて、自動露出制御のための制御信号を生成し、その制御信号をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に送信するものである。
【００２５】
図３は、放射線検出器４０の回路構成ブロック図である。放射線検出器４０は、放射線
Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）などの物質からなる光電変換層５１を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５２のアレイの上に配置した構造を有し、光電変換層５１において発生した電荷を蓄積容量５３に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５２を順次オンにして、蓄積容量５３に蓄積した電荷を画像信号として読み出す。図３では、光電変換層５１および蓄積容量５３からなる画素１つの画素５０と１つのＴＦＴ５２との接続関係のみを示し、その他の画素５０の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。したがって、放射線検出カセッテ２４内に放射線検出器４０を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００２６】
放射線検出器４０の各画素５０に接続されるＴＦＴ５２には、行方向に平行に延びるゲート線５４と、列方向に平行に延びる信号線５６とが接続されている。各ゲート線５４は、ライン走査駆動部５８に接続され、各信号線５６は、マルチプレクサ６６に接続されている。
【００２７】
ゲート線５４には、行方向に配列されたＴＦＴ５２をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部５８から供給される。この場合、ライン走査駆動部５８は、ゲート線５４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６０とを備えている。アドレスデコーダ６０には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。
【００２８】
また、信号線５６には、列方向に配列されたＴＦＴ５２を介して各画素５０の蓄積容量５３に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器６２によって増幅される。増幅器６２には、サンプルホールド回路６４を介してマルチプレクサ６６が接続される。マルチプレクサ６６は、信号線５６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６８とを備えている。アドレスデータ６８には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ６６には、Ａ／Ｄ変換器７０が接続され、Ａ／Ｄ変換器７０によってデジタル信号に変換された放射線画像信号がカセッテ制御部４６に出力される。
【００２９】
図４は、撮影装置２２、カセッテ２４、表示装置２６およびコンソール２８からなる放射線画像撮影システム１０の構成ブロック図である。
【００３０】
撮影装置２２は、撮影スイッチ７２と、放射線Ｘを出力する放射線源７４と、コンソール２８から無線通信により撮影条件を受信する一方、コンソール２８に対して無線通信により撮影完了信号などを送信する送受信機７６と、撮影スイッチ７２から供給される撮影開始信号および送受信機７６から供給される撮影条件に基づいて放射線源７４を制御する線源制御部７８とを備えている。なお、上述したように放射線検出カセッテ２４に設けられた放射線検出センサー８７により検出された信号に基づいて自動露出制御を行なう場合には、放射線検出センサー８７により検出された信号に基づいて生成された制御信号がカセッテ制御部４６からカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力され、コンソール２８から撮影装置２２に向けて制御信号が出力され、送受信機７６を介して線源制御部７８に入力される。そして、線源制御部７８は、その制御信号に基づいて放射線源７４からの放射線の射出を停止する。
【００３１】
放射線検出カセッテ２４には、放射線検出器４０、バッテリ４４、カセッテ制御部４６、カセッテ送受信機４８および電源スイッチ４５が収容されている。電源スイッチ４５は、制御部８４からの制御信号Ｓｓによりオンオフが切り替えられ、バッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６およびカセッテ送受信機４８への電力の供給を切り替える。制御部８４は、コンソール２８から出力され、カセッテ送受信機４８を介して入力された制御信号に基づいて電源スイッチ４５に制御信号Ｓｓを出力する。
【００３２】
カセッテ制御部４６は、放射線検出器４０を構成するライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０およびマルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８に対してアドレス信号を供給するアドレス信号発生部８０と、放射線検出器４０から読み取られた放射線画像信号を記憶する画像メモリ８２と、アドレス信号発生部８０、画像メモリ８２およびカセッテ送受信機４８の動作を制御する制御部８４とを備えている。制御部８４は、後述するようにカセッテ送受信機４８に対して、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中であることを示す信号を出力するものである。また、制御部８４からは、上記のように読取中であることを示す信号に限らず、放射線検出器４０のその他の動作状態など放射線検出カセッテ２４内の種々の情報がカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力される。たとえば、放射線検出カセッテ２４内に温度センサーを設け、その温度の情報を制御部８４からカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力するようにしてもよい。また、制御部８４は、電源スイッチ４５をＯＮにする制御信号以外に、放射線検出カセッテ２４に対する種々の制御信号をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８から受信するものである。
【００３３】
表示装置２６は、コンソール２８から放射線画像信号を受信する受信機９０と、受信した放射線画像信号の表示制御を行う表示制御部９２と、表示制御部９２によって処理された放射線画像信号に基づいて放射線画像を表示する表示部９４とを備えている。
【００３４】
コンソール２８は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４および表示装置２６に対して、放射線画像信号を含む必要な情報を無線通信により送受信するコンソール送受信機９６と、撮影装置２２による撮影に必要な撮影条件を管理する撮影条件管理部９８と、放射線検出カセッテ２４から送信された放射線画像信号に対して画像処理を施す画像処理部１００と、画像処理の施された放射線画像信号を記憶する画像メモリ１０１と、撮影対象である患者１４の患者情報を管理する患者情報管理部１０２と、放射線検出カセッテ２４に電源スイッチ４５をＯＮにする制御信号や種々の制御信号を出力するとともに、放射線検出カセッテ２４から放射線検出器２４の動作状態など放射線検出カセッテ２４内の種々の情報を受け付けるカセッテ制御部１０３とを備えている。
【００３５】
なお、撮影条件とは、患者１４の撮影部位に対して、適切な線量の放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間などを決定するための条件であり、たとえば、撮影部位、撮影方法などの条件を挙げることができる。患者情報とは、患者１４の氏名、性別、患者ＩＤ番号など、患者１４を特定するための情報である。これらの撮影条件および患者情報を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール２８において設定することができる。
【００３６】
図５は、放射線検出カセッテ２４におけるカセッテ送受信機４８とコンソール２８におけるコンソール送受信機９６の内部構成の一部を示すブロック図である。
【００３７】
放射線検出カセッテ２４におけるカセッテ送受信機４８は、マイクロコンピュータを備えるカセッテ送受信制御部２０２と、アンテナ２０３と、アンテナ共用器２０５と、受信部２０８と、送信部２１０と、可変利得増幅器２１２とを備えている。
【００３８】
受信部２０８は、アンテナ２０３により受信した電波をアンテナ共用器２０５を介して受信して復調し、受信信号としてカセッテ送受信制御部２０２に出力するものである。送信部２１０は、画像メモリ８２（図４参照）から読み出され、カセッテ送受信制御部２０２から所定の転送レートで出力された放射線画像信号を変調して出力するものである。
【００３９】
可変利得増幅器２１２は、送信部２１０から出力された信号を設定された利得で増幅して送信信号を出力するものである。そして、可変利得増幅器２１２における利得は、カセッテ送受信制御部２０２からの制御信号に応じて切り替えられる。カセッテ送受信制御部２０２は、制御部８４（図４参照）からの信号に応じて、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中であるときの可変利得増幅器２１２の利得を、読取中以外であるときの利得よりも低く設定するものである。これにより、放射線画像信号の読取中におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさを、読取中以外におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさよりも下げることができる。なお、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中であるときの可変利得増幅器２１２の利得の大きさは、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさとなるように設定される。その利得の大きさは、たとえば、予め取得してカセッテ送受信制御部２０２に設定しておけばよい。または、読取中の放射線画像信号におけるノイズ量を検出し、そのノイズ量が予め設定された所定の閾値よりも小さくなったときの利得に設定するようにしてもよい。
【００４０】
一方、コンソール送受信機９６は、マイクロコンピュータを備えるコンソール送受信制御部２２０と、アンテナ２２４と、アンテナ共用器２２６と、受信部２２８と、送信部２３０とを備えている。
【００４１】
受信部２２８は、アンテナ２２４により受信した電波をアンテナ共用器２２６を介して受信して復調し、受信データとしてコンソール送受信制御部２２０に出力するものである。送信部２１０は、コンソール送受信制御部２２０から出力された信号を変調して出力するものである。
【００４２】
次に、上記第１の実施形態の放射線画像撮影システム１０の動作について説明する。
【００４３】
放射線画像撮影システム１０は、手術室１２に設置されており、たとえば、医師により患者の手術中において、放射線画像の撮影が必要になった際に使用される。そのため、撮影対象である患者１４の患者情報は、撮影に先立ち、コンソール２８の患者情報管理部１０２に予め登録してある。また、撮影部位や撮影方法が予め決まっている場合には、これらの撮影条件を撮影条件管理部９８に予め登録しておく。以上の準備作業が終了した状態において、患者１４に対する手術が施される。
【００４４】
手術中において放射線画像の撮影を行なう場合、医師または放射線技師は、患者１４と手術台１６との間の所定位置に、照射面３６を撮影装置２２側とした状態で放射線検出カセッテ２４を設置する。
【００４５】
そして、医師または放射線技師の操作によりコンソール２８のカセッテ制御部１０３から放射線検出カセッテ２４の電源スイッチ４５をＯＮするための制御信号が出力され、その制御信号はコンソール送受信機９６を介してコンソール２８から出力される。そして、その制御信号は放射線検出カセッテ２４のカセッテ送受信機４８により受信され、制御部８４に出力され、制御部８４から電源スイッチ４５に制御信号が出力されて電源スイッチ４５がＯＮされる。そして、放射線検出カセッテ２４の電源スイッチ４５がＯＮされると、放射線検出器２４の動作状態など放射線検出カセッテ２４内における種々の情報を表す信号がカセッテ制御部４６の制御部８４から出力され、その情報はカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力される。
【００４６】
ここで、放射線検出カセッテ２４内における種々の情報を表す信号は、カセッテ送受信機４８におけるカセッテ送受信制御部２０２から所定の転送レートで送信部２１０に出力され、送信部２１０において変調が施された後、可変利得増幅器２１２により増幅され、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介してコンソール２８に向けて出力される。このとき、カセッテ送受信制御部２０２は、放射線画像信号を放射線検出器４０から読取中であることを示す信号を制御部８４から受け取っていないため、可変利得増幅器２１２の利得を、放射線画像信号の読取中に設定される利得よりも高い通常通信時の利得に設定する。上記のようにカセッテ送受信制御部２０２は、放射線画像信号を読取中であることを示す信号を制御部８４から受け取っていない間は、可変利得増幅器２１２の利得を、放射線画像信号の読取中に設定される利得よりも高い通常通信時の利得に設定する。
【００４７】
次に、撮影装置２２を放射線検出カセッテ２４に対向する位置に移動させた後、撮影スイッチ７２を操作して撮影を行なう。
【００４８】
撮影装置２２の線源制御部７８は、コンソール送受信機９６、送受信機７６を介して、コンソール２８の撮影条件管理部９８より患者１４の撮影部位に係る撮影条件を無線通信により取得し、取得した撮影条件に従って放射線源７４を制御することにより、所定の線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する。
【００４９】
患者１４を透過した放射線Ｘは、放射線検出カセッテ２４のグリッド３８によって散乱線が除去された後、放射線検出器４０に照射され、放射線検出器４０を構成する各画素５０の光電変換層５１によって電気信号に変換され、蓄積容量５３に電荷として保持される（図３参照）。
【００５０】
ここで、放射線検出カセッテ２４に向けて照射された放射線Ｘは、放射線検出カセッテ２４に設けられた放射線検出センサー８７によっても検出される。そして、放射線検出センサー８７により検出された信号に基づいて自動露出制御を行なう場合には、放射線検出センサー８７により検出された信号に基づいて生成された自動露出制御信号がカセッテ制御部４６の制御部８４からカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力される。このときにおいても、カセッテ送受信機４８におけるカセッテ送受信制御部２０２は、放射線画像信号を放射線検出器４０から読取中であることを示す信号を制御部８４から受け取っていないため、可変利得増幅器２１２の利得を、放射線画像信号の読取中に設定される利得よりも高い通常通信時の利得に設定する。
【００５１】
そして、放射線検出カセッテ２４から送信された自動露出制御信号に応じてコンソール２８から撮影装置２２に向けて制御信号が出力され、送受信機７６を介して線源制御部７８に入力される。そして、線源制御部７８は、その制御信号に基づいて放射線源７４からの放射線の射出を停止する。
【００５２】
そして、上記のようにして放射線Ｘの照射が終了した後、放射線検出器４０の各蓄積容量５３に保持された電荷信号はカセッテ制御部４６を構成するアドレス信号発生部８０からライン走査駆動部５８およびマルチプレクサ６６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００５３】
すなわち、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線５４に接続されたＴＦＴ５２のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部５８によって選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷信号を信号線５６を介して順次読み出す。
【００５４】
放射線検出器４０の選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３から読み出された電荷信号は、各信号線５６に接続された各増幅器６２によって増幅された後、各サンプルホールド回路６４によってサンプリングされ、マルチプレクサ６６を介してＡ／Ｄ変換器７０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像信号は、カセッテ制御部４６の画像メモリ８２に一旦記憶される。
【００５５】
同様にして、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線５４に接続されている各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷信号を信号線５６を介して読出し、マルチプレクサ６６およびＡ／Ｄ変換器７０を介してカセッテ制御部４６の画像メモリ８２に記憶させる。
【００５６】
そして、カセッテ制御部４６の制御部８４は、１フレーム分の放射線画像信号が画像メモリ８２に記憶される前に、画像メモリ８２に送信に必要な単位の放射線画像信号が記憶されると、画像メモリ８２からその送信単位の放射線画像信号を順次読出し、これをカセッテ送受信機４８に出力する。
【００５７】
そして、カセッテ送受信機４８におけるカセッテ送受信制御部２０２は、入力された送信単位の放射線画像信号を所定の転送レートで送信部２１０に出力する。そして、放射線画像信号は、送信部２１０おいて変調された後、可変利得増幅器２１２により増幅され、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介して無線通信信号としてコンソール２８に送信される。
【００５８】
ここで、上記のようにして放射線検出器４０から放射線画像信号を読み取っている間には、カセッテ制御部４６の制御部８４から読取中であることを示す信号が出力される。そして、その信号はカセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２に入力され、カセッテ送受信制御部２０２はその信号に応じて、可変利得増幅器２１２に制御信号を出力し、可変利得増幅器２１２の利得を予め設定された利得まで下げる。なお、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中であるときの可変利得増幅器２１２の利得の大きさは、上述したようにカセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさである。
【００５９】
そして、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取りが終了した後は、つまり、カセッテ制御部４６の制御部８４から読取中であることを示す信号が出力されなくなった時には、カセッテ送受信制御部２０２は可変利得増幅器２１２に制御信号を出力し、可変利得増幅器２０２の利得を再び通常通信時の利得まで上げる。
【００６０】
そして、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取りが終了した後、まだなお画像メモリ８２に記憶されている放射線画像信号は、通常通信時の利得で増幅されてカセッテ送受信機４８から出力される。
【００６１】
そして、コンソール２８に送信された変調信号は、コンソール２８のコンソール送受信機９６において放射線画像信号として復調され、その放射線画像信号は、画像処理部１００において所定の画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００６２】
次いで、画像処理の施された放射線画像信号は、コンソール送受信機９６から表示装置２６に送信される。そして、表示装置２６の受信機９０によって放射線画像信号を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像を表示部９４に表示する。
【００６３】
上記第１の実施形態の放射線画像撮影システムによれば、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取中におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさを、放射線画像信号の読取中以外におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさよりも下げるようにしたので、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に与える影響を小さくすることができ、放射線画像信号中におけるノイズを減らすことができる。
【００６４】
次に、第２の実施形態の放射線画像撮影システムについて説明する。
【００６５】
第２の実施形態の放射線画像撮影システムは、上述した第１の実施形態を用いた放射線画像撮影システムとほぼ同様の構成であるが、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさ、つまり可変利得増幅器２１２の利得の大きさ、およびカセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２から出力される信号の転送レートの決定の方法が異なる。
【００６６】
第２の実施形態を用いた放射線画像撮影システムにおいては、放射線検出カセッテ２４の電源スイッチ４５がＯＮされた後、放射線画像の撮影前の間に、放射線画像信号を読取中におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさ、つまり可変利得増幅器２１２の利得の大きさおよびカセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２から出力される転送レートを決定する。
【００６７】
まず、カセッテ制御部４６の制御部８４において試験信号を生成し、その試験信号をカセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２に出力する。そして、カセッテ送受信制御部２０２は、入力された試験信号を所定の転送レートで送信部２１０に出力する。そして、試験信号は、送信部２１０おいて変調された後、可変利得増幅器２１２により増幅され、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介して無線通信信号としてコンソール２８に送信される。
【００６８】
ここで、このときの可変利得増幅器２１２の利得の大きさは、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさ（以下、「第１の利得」という。）であり、予めカセッテ送受信制御部２０２に設定されている。そして、カセッテ送受信制御部２０２から送信部２１０に試験信号が出力されるときの転送レートは、予め設定された最も遅い転送レート（以下、「第１の転送レート」という）である。
【００６９】
そして、コンソール２８は上記のようにして放射線検出カセッテ２４から出力された試験信号をコンソール送受信機９６により受信し、その受信された試験信号は、カセッテ制御部１０３に入力される。
【００７０】
そして、カセッテ制御部１０３は、入力された試験信号の大きさが、放射線検出カセッテ２４とコンソール２８との間で通信可能な最小の大きさ（以下、「通信可能最小条件」という。）より大きいか否かを判定する。なお、通信可能最小条件はカセッテ制御部１０３に予め設定されているものとする。
【００７１】
そして、カセッテ制御部１０３は、入力された試験信号の大きさが、通信可能最小条件より大きい場合には、その旨を示す信号（以下、「通信可能信号」という。）をコンソール送受信機９６を介して放射線検出カセッテ２４に出力する。
【００７２】
そして、放射線検出カセッテ２４はカセッテ送受信機４８を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はカセッテ送受信制御部２０２に入力される。カセッテ送受信制御部２０２は、上記通信可能信号を受信すると、図６に示すように、可変利得増幅器２１２の利得を第１の利得よりも小さい第２の利得に設定するとともに、送信部２１０への信号の転送レートを第１の転送レートよりも高い第２の転送レートに設定する。
【００７３】
そして、再び、制御部８４から試験信号が出力され、カセッテ送受信制御部２０２から第２の転送レートで送信部２１０に出力され、可変利得増幅器２１２において第２の利得で増幅された後、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介してコンソール２８に出力される。
【００７４】
そして、コンソール２８は上記のようにして放射線検出カセッテ２４から出力された試験信号をコンソール送受信機９６により受信し、その受信された試験信号は、カセッテ制御部１０３に入力される。
【００７５】
そして、カセッテ制御部１０３は、再び、入力された試験信号の大きさが通信可能最小条件より大きいか否かを判定する。
【００７６】
そして、カセッテ制御部１０３は、入力された試験信号の大きさが、通信可能最小条件より大きい場合には、再び、通信可能信号をコンソール送受信機９６を介して放射線検出カセッテ２４に出力する。
【００７７】
そして、放射線検出カセッテ２４はカセッテ送受信機４８を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はカセッテ送受信制御部２０２に入力される。カセッテ送受信制御部２０２は、上記通信可能信号を受信すると、再び、図６に示すように、可変利得増幅器２１２の利得を第２の利得よりも小さい第３の利得に設定するとともに、送信部２１０への信号の転送レートを第２の転送レートよりも高い第３の転送レートに設定する。
【００７８】
そして、再び、制御部８４から試験信号が出力され、カセッテ送受信制御部２０２から第３の転送レートで送信部２１０に出力され、可変利得増幅器２１２において第３の利得で増幅された後、アンテナ共用器２０５およびアンテナ２０３を介してコンソール２８に出力される。
【００７９】
そして、コンソール２８は上記のようにして放射線検出カセッテ２４から出力された試験信号をコンソール送受信機９６により受信し、その受信された試験信号は、カセッテ制御部１０３に入力される。
【００８０】
そして、カセッテ制御部１０３は、再び、入力された試験信号の大きさが通信可能最小条件より大きいか否かを判定する。
【００８１】
そして、カセッテ制御部１０３は、入力された試験信号の大きさが、通信可能最小条件より小さい場合には、その旨を示す信号（以下、「通信不可能信号」という。）をコンソール送受信機９６を介して放射線検出カセッテ２４に出力する。
【００８２】
そして、放射線検出カセッテ２４はカセッテ送受信機４８を介して通信不可能信号を受信し、その通信不可能信号はカセッテ送受信制御部２０２に入力される。カセッテ送受信制御部２０２は、上記通信不可能信号を受信すると、第３の利得以上でかつ通信可能条件に対応する利得に最も近い段階の第２の利得を取得するとともに、第３の転送レートよりも低い第２の転送レートを取得する。そして、この第２の利得と第２の転送レートを、放射線画像信号の読取中における利得および転送レートとして設定する。
【００８３】
上記のようにして可変利得増幅器２１２の利得を段階的に下げるとともに、その利得の減少に対応させて転送レートを上げていき、コンソール２８から通信不可能信号が出力されたとき、その直前の段階の利得と転送レートを、放射線画像信号の読取中における利得および転送レートとして設定する。
【００８４】
なお、図６に示す第１〜第４の利得に対応する転送レートは予め設定されるものであり、各段階の利得で放射線画像信号を増幅して放射線検出カセッテ２４から無線通信信号として出力した場合に、その無線通信信号が読取中の放射線画像信号に影響を及ぼさない程度の速度に設定される。
【００８５】
そして、第２の実施形態の放射線画像撮影システムにおいては、放射線検出器４０から放射線画像信号を読み取っている間は、つまり、カセッテ制御部４６の制御部８４から読取中であることを示す信号がカセッテ送受信制御部２０２に出力されている間は、可変増幅器２１２の利得およびカセッテ送受信制御部２０２の転送レートを上記のようにして設定した利得および転送レートにする。そして、カセッテ制御部４６の制御部８４から読取中であることを示す信号が出力されなくなった時には、カセッテ送受信制御部２０２は可変利得増幅器２０２の利得および転送レートを再び通常通信時の利得および転送レートとする。
【００８６】
上記第２の実施形態を用いた放射線画像撮影システムによれば、放射線検出カセッテ２４から出力される無線通信信号の通信出力の大きさを、放射線検出カセッテ２４とコンソール２８とが通信可能な最小の大きさ近くまで下げるとともに、その通信出力の減少に伴って転送レートを上げるようにしたので、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に与える影響を小さくすることができ、放射線画像信号中におけるノイズを減らすことができるとともに、放射線画像信号の転送時間を短くすることができるので処理効率を向上させることができる。
【００８７】
次に、第３の実施形態の放射線画像撮影システムについて説明する。
【００８８】
第３の実施形態の放射線画像撮影システムは、上述した第１の実施形態を用いた放射線画像撮影システムとほぼ同様の構成であるが、第１の実施形態を用いた放射線画像撮影システムのように、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中におけるカセッテ送受信機４８の通信出力の大きさ、つまり可変利得増幅器２１２の利得の大きさを放射線画像信号の読取中以外における利得の大きさよりも小さくするのではなく、可変利得増幅器２１２の利得の大きさは一定とし、カセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２から出力される信号の転送レートを変更するものである。
【００８９】
具体的には、カセッテ制御部４６の制御部８４から放射線画像信号を放射線検出器４０から読取中であることを示す信号が出力され、その信号はカセッテ送受信機４８のカセッテ送受信制御部２０２に入力される。そして、カセッテ送受信制御部２０２はその信号に応じて、送信部２１０へ放射線画像信号を転送する際の転送レートを予め設定された速度まで下げる。なお、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中であるときの転送レートは、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさである。
【００９０】
そして、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取りが終了した後は、つまり、カセッテ制御部４６の制御部８４から読取中であることを示す信号が出力されなくなった時には、カセッテ送受信制御部２０２は送信部２１０への転送レートを再び通常通信時の転送レートまで上げる。
【００９１】
そして、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取りが終了した後、まだなお画像メモリ８２に記憶されている放射線画像信号は、通常通信時の転送レートでカセッテ送受信制御部２０２から送信部２１０へ出力される。
【００９２】
また、上記第１の実施形態で説明したように放射線検出カセッテ２４内における種々の情報を表す信号を放射線検出カセッテ２４からコンソール２８に向けて出力する際には、カセッテ送受信制御部２０２は、放射線画像信号を放射線検出器４０から読取中であることを示す信号を制御部８４から受け取っていないため、送信部２１０への転送レートを放射線画像信号の読取中に設定される転送レートよりも高い通常通信時の転送レートに設定する。
【００９３】
また、放射線検出センサー８７により検出された信号に基づいて生成された自動露出制御信号を放射線検出カセッテ２４からコンソール２８に向けて出力する際にも、カセッテ送受信制御部２０２は、放射線画像信号を放射線検出器４０から読取中であることを示す信号を制御部８４から受け取っていないため、送信部２１０への転送レートを放射線画像信号の読取中に設定される転送レートよりも高い通常通信時の転送レートに設定する。
【００９４】
上記第３の実施形態を用いた放射線画像撮影システムによれば、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取中におけるカセッテ送受信制御部２０２における転送レートを、放射線画像信号の読取中以外におけるカセッテ送受信制御部２２０の転送レートよりも下げるようにしたので、カセッテ送受信機４８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に与える影響を小さくすることができ、放射線画像信号中におけるノイズを減らすことができる。
【００９５】
次に、第４の実施形態の放射線画像撮影システムについて説明する。この第４の実施形態の放射線画像撮影システムが、本発明の実施形態を説明したものである。
【００９６】
上記第１から第３の実施形態を用いた放射線画像撮影システムは、放射線検出カセッテ２４から出力される無線通信信号が、放射線検出器４０から読取中の放射線画像信号に及ぼす影響を考慮して、放射線検出カセッテ２４の通信出力の大きさや転送レートを変更するようにしたものであるが、第４の実施形態を用いた放射線画像撮影システムは、さらに、コンソール２８から出力される無線通信信号が、放射線検出器４０から読取中の放射線画像信号に及ぼす影響を考慮して、コンソール２８の通信出力の大きさを考慮するようにしたものである。なお、放射線検出器４０から放射線画像信号を読取中にコンソール２８から放射線検出カセッテ２４に出力される制御信号としては、たとえば、コンソール２８から放射線検出カセッテ２４に出力される受信エラー信号などがある。具体的には、放射線検出カセッテ２４からコンソール２８に向けて放射線画像信号が送信される際には、所定のブロック単位で送信される。そして、コンソール２８は、ブロック単位の放射線画像信号を受信し、各ブロックの放射線画像信号が適切に受信できているかどうかをパリティチェックなどによって判定する。そして、所定のブロックの放射線画像信号について受信エラーが検出された場合には、再びその受信エラーの生じたブロックの放射線画像信号を再送信するような制御信号を放射線検出カセッテ２４に出力する。また、上記説明では、受信エラーが検出されたときのみコンソール２８から放射線検出カセッテ２４に制御信号を出力するようにしたが、各ブロックについて、受信が適切に行なわれたことを示す信号か受信エラーが検出されたことを示す信号かのいずれかを必ずコンソール２８から放射線検出カセッテ２４に出力するようにしてもよい。
【００９７】
第４の実施形態の放射線画像撮影システムは、上述した第１から第３の実施形態の放射線画像撮影システムとほぼ同様の構成であるため、第１から第３の実施形態の放射線画像撮影システムと異なる構成を中心に説明する。
【００９８】
第４の実施形態の放射線画像撮影システムは、コンソール２８内に、試験信号を生成して出力する試験信号生成部１０４が設けられるとともに、放射線検出カセッテ２４内に、通信出力判定部８９が設けられている。
【００９９】
また、コンソール２８のコンソール送受信機９６には、図８に示すように、送信部２３０から出力された信号を設定された利得で増幅する可変利得増幅器２３２が設けられており、可変利得増幅器２３２の利得を変化させることによってコンソール送受信機９６から出力される無線通信信号の出力を変化させることができる。
【０１００】
次に、第４の実施形態の放射線画像撮影システムの作用について説明する。
【０１０１】
第４の実施形態の放射線画像撮影システムにおいては、放射線検出カセッテ２４の電源スイッチ４５がＯＮされた後、放射線画像の撮影前の間に、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取中におけるコンソール２８から出力される無線通信信号の通信出力の大きさ、すなわち、可変利得増幅器２３２の利得を決定する。
【０１０２】
具体的には、まず、コンソール２８の試験信号生成部１０４において試験信号を生成し、その試験信号をコンソール送受信機９６のコンソール送受信制御部２２０に出力する。そして、コンソール送受信制御部２２０は、入力された試験信号を所定の転送レートで送信部２３０に出力する。そして、試験信号は、送信部２３０おいて変調された後、可変利得増幅器２３２により増幅され、アンテナ共用器２２６およびアンテナ２２４を介して無線通信信号として放射線検出カセッテ２４に送信される。
【０１０３】
ここで、このときの可変利得増幅器２３０の利得の大きさは、コンソール２８から出力される無線通信信号が、コンソール２８と放射線検出カセッテ２４とが通信をするのに十分な大きさとなるように設定されており、予めコンソール送受信制御部２２０に設定されている。
【０１０４】
そして、放射線検出用カセッテ２４は上記のようにしてコンソール２８から出力された試験信号をカセッテ送受信機４８により受信し、その受信された試験信号は、通信出力判定部８９に入力される。
【０１０５】
そして、通信出力判定部８９は、入力された試験信号の大きさが、放射線検出カセッテ２４とコンソール２８との間で通信可能な最小の大きさ（以下、「通信可能最小条件」という。）より大きいか否かを判定する。なお、通信可能最小条件は通信出力判定部８９に予め設定されているものとする。
【０１０６】
そして、通信出力判定部８９は、入力された試験信号の大きさが、通信可能最小条件より大きい場合には、その旨を示す信号（以下、「通信可能信号」という。）をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力する。
【０１０７】
そして、コンソール２８はコンソール送受信機９６を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はコンソール送受信制御部２２０に入力される。コンソール送受信制御部２２０は、上記通信可能信号を受信すると、可変利得増幅器２３２の利得を少し下げる。
【０１０８】
そして、再び、試験信号生成部１０４から試験信号が出力され、コンソール送受信制御部２２０から所定の転送レートで送信部２３０に出力され、可変利得増幅器２３２において少し下げられた利得で増幅された後、アンテナ共用器２２６およびアンテナ２２４を介して放射線検出カセッテ２４に出力される。
【０１０９】
そして、放射線検出カセッテ２４は上記のようにしてコンソール２８から出力された試験信号をカセッテ送受信機４８により受信し、その受信された試験信号は、通信出力判定部８９に入力される。
【０１１０】
そして、通信出力判定部８９は、再び、入力された試験信号の大きさが通信可能最小条件より大きいか否かを判定する。
【０１１１】
そして、通信出力判定部８９は、入力された試験信号の大きさが、通信可能最小条件より大きい場合には、再び、通信可能信号をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力する。
【０１１２】
そして、コンソール２８はコンソール送受信機９６を介して通信可能信号を受信し、その通信可能信号はコンソール送受信制御部２２０に入力される。コンソール送受信制御部２２０は、上記通信可能信号を受信すると、可変利得増幅器２３２の利得をさらに少し下げる。
【０１１３】
そして、再び、試験信号生成部１０４から試験信号が出力され、コンソール送受信制御部２２０から所定の転送レートで送信部２３０に出力され、可変利得増幅器２３２においてさらに少し下げた利得で増幅された後、アンテナ共用器２２６およびアンテナ２２４を介して放射線検出カセッテ２４に出力される。
【０１１４】
上記のようにしてコンソール２８から出力された試験信号に対して、放射線検出カセッテ２４から通信可能信号が出力される間は、コンソール２８は徐々に可変利得増幅器２３２の利得を下げて設定し、その利得で増幅された試験信号を放射線検出カセッテ２４に出力する。
【０１１５】
そして、放射線検出カセッテ２４の通信出力判定部８９は、入力された試験信号の大きさが、通信可能最小条件より小さくなった場合には、その旨を示す信号（以下、「通信不可能信号」という。）をカセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力する。
【０１１６】
そして、コンソール２８はコンソール送受信機９６を介して通信不可能信号を受信し、その通信不可能信号はコンソール送受信制御部２２０に入力される。コンソール送受信制御部２２０は、上記通信不可能信号を受信すると、そのとき設定されている可変利得増幅器２３２の利得が設定される直前に設定された利得を取得する。そして、その利得を、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取中における利得（以下、「読取中利得」という。）として設定する。なお、この読取中利得は、放射線検出器４０からの放射線画像信号の読取中以外における利得よりも小さい利得である。
【０１１７】
そして、放射線検出カセッテ２４における放射線検出器４０から放射線画像信号が読み取られている間は、放射線検出カセッテ２４の制御部８４から読取中であることを示す信号が出力され、その信号は、カセッテ送受信機４８を介してコンソール２８に出力される。
【０１１８】
そして、コンソール２８は、コンソール送受信機９６を介して読取中であることを示す信号を受信し、コンソール送受信制御部２２０に出力される。
【０１１９】
そして、コンソール２８からは放射線検出カセッテ２４、撮影装置２２および表示装置２６に種々の制御信号や放射線画像信号などが出力されるが、コンソール送受信制御部２２０が読取中であることを示す信号を受け付けている間は、コンソール送受信制御部２２０は、可変利得増幅器２３２の利得を、上記のようにして取得した読取中利得に設定する。一方、コンソール送受信制御部２２０が読取中であることを示す信号を受け付けていない間は、コンソール送受信制御部２２０は、可変利得増幅器２３２の利得を、通常通信時の利得に設定する。
【０１２０】
上記第４の実施形態の放射線画像撮影システムによれば、放射線検出カセッテ２４の放射線検出器４０から放射線画像信号が読み取られている間は、コンソール２８から出力される無線通信信号の大きさを、コンソール２８と放射線検出カセッテ２４との間の通信が可能である最小の大きさとなるようにしたので、コンソール２８から出力される無線通信信号が読取中の放射線画像信号に与える影響を小さくすることができ、放射線画像信号中におけるノイズを減らすことができる。
【０１２１】
なお、上記第４の実施形態の放射線画像撮影システムにおいては、上記のようにして読取中利得を取得するようにしたが、これに限らず、たとえば、コンソール送受信機９６から出力された無線通信信号が読取中の放射線画像信号に影響を及ぼさない程度の大きさとなるような利得を予め取得しておき、その利得を読取中利得としてもよい。コンソール２８から無線通信信号を出力させるとともに、読取中の放射線画像信号におけるノイズ量を検出し、そのノイズ量が予め設定された所定の閾値よりも小さくなったときの利得に設定するようにしてもよい。
【０１２２】
また、上記第１から第４の実施形態を用いた放射線画像撮影システムにおける放射線検出カセッテ２４に収容される放射線検出器４０は、入射した放射線Ｘを光電変換層５１によって直接電気信号に変換するものであるが、これに限らず、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、その可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）などを用いて電気信号に変換するようにした、いわゆる間接変換型の放射線検出器を利用するようにしてもよい（たとえば、特許第３４９４６８３号公報参照）。
【０１２３】
また、放射線検出器４０は、ＴＦＴによって電荷信号を読み出す、いわゆるＴＦＴ読取方式の放射線検出器であるが、これに限らず、読取光を照射することによって蓄積された電荷信号を読み出す、いわゆる光読取方式の放射線検出器を利用するようにしてもよい（たとえば、特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】第１から第４の実施形態の放射線画像撮影システムの概略構成図
【図２】放射線検出カセッテの内部構成図
【図３】放射線検出器の回路構成を示すブロック図
【図４】放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図
【図５】放射線検出カセッテにおけるカセッテ送受信機とコンソールにおけるコンソール送受信機の内部構成の一部を示すブロック図
【図６】第２の実施形態の放射線画像撮影システムにおける読取中の利得および転送レートの設定方法を説明するための図
【図７】第４の実施形態の放射線画像撮影システムの構成を示すブロック図
【図８】放射線検出カセッテにおけるカセッテ送受信機とコンソールにおけるコンソール送受信機の内部構成の一部を示すブロック図
【符号の説明】
【０１２５】
１０    放射線画像撮影システム
１４    患者
２２    撮影装置
２４    放射線検出カセッテ
２６    表示装置
３０，３２    自在アーム
３４    ケーシング
３８    グリッド
４０    放射線検出器
４２    鉛板
４４    バッテリ
４６    カセッテ制御部
４８    カセッテ送受信機
５０    画素
５１    光電変換層
５２    ＴＦＴ
５３    蓄積容量
５４    ゲート線
５６    信号線
５８    ライン走査駆動部
６０    アドレスデコーダ
６２    増幅器
６４    サンプルホールド回路
６６    マルチプレクサ
６８    アドレスデコーダ
７０    Ａ／Ｄ変換器
７２    撮影スイッチ
７４    放射線源
２０３，２２４    アンテナ
２０５，２２６    アンテナ共用器
２１２，２３２    可変利得増幅器
【図１】
0005079439.tif 000002
【図２】
0005079439.tif 000003
【図３】
0005079439.tif 000004
【図４】
0005079439.tif 000005
【図５】
0005079439.tif 000006
【図６】
0005079439.tif 000007
【図７】
0005079439.tif 000008
【図８】
0005079439.tif 000009