(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケット取付孔に対して挿抜可能なソケット本体と、前記ソケット本体の外周面から突出するフランジ部と、前記ソケット本体の外周面から突出するとともに前記ソケット取付孔の周縁部に形成された切欠部に挿通可能とされた係合部とを備え、前記係合部を前記切欠部に挿通させて前記ソケット本体を回動することにより前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に取り付けられるバルブソケットの取付構造であって、
前記ソケット取付孔の周縁部には、前記ソケット取付孔から外方へ延びて互いに離間する方向に屈曲した一対のスリット間に配されて、前記ソケット本体の挿抜方向に弾性変位可能な弾性部が設けられ、
前記弾性部は、前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に挿入された状態で前記係合部と対向する側に嵌合凸部を有し、
前記係合部は、前記嵌合凸部と嵌合可能な嵌合凹部を有することを特徴とするバルブソケットの取付構造。
【請求項２】
前記嵌合凸部は、略半球形状をなすことを特徴とする請求項１に記載のバルブソケットの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソケット取付孔に対するバルブソケットの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、バルブが装着されるバルブソケットとして、例えば特許文献１に記載のものが知られている。このバルブソケットは、パネルやハウジング等に形成されたソケット取付孔に取り付けられる。
バルブソケットは、ソケット取付孔に対して挿抜可能なソケット本体を有し、ソケット本体の外周面には、フランジ部と係合部とが外側に突出して設けられている。係合部は、ソケット取付孔の周縁部に形成された切欠部を挿通可能な形状をなし、また係合部のうちフランジ部と対向する側の面には、突起が設けられている。この突起は、ソケット取付部の周縁部に形成された凹みに嵌合可能とされている。
【０００３】
バルブソケットをソケット取付孔に取り付けるには、係合部を切欠部に挿通し、ソケット本体を所定位置まで回動させる。すると、係合部とフランジ部との間にソケット取付部の周縁部が挟まれ、また突起が凹みに嵌合してそれ以上の回動が規制される。
バルブソケットをソケット取付孔から取り外すには、突起を凹みから離脱させるだけの回動力をソケット本体に加え、係合部が切欠部の位置に至るまでソケット本体を回動して、ソケット本体をソケット取付孔から引き抜く。
【特許文献１】特開平１０−１１２２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のバルブソケットでは、取り付けおよび取り外しの際のソケット本体の回動動作の間中、係合部の突起が取付孔の周縁部に摺接し続けるため、バルブソケットの着脱が繰り返し行われることにより、次第に突起が磨耗するおそれがある。突起が磨耗すると、突起と凹みとの間に隙間が生じて係合力が不十分になり、ソケット本体が不用意に回動し、ひいては係合部が切欠部の位置に至ってバルブソケットが離脱してしまうおそれがあるので問題である。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、繰り返し着脱を行ってもソケット取付孔に対して安定した着脱力を発生することが可能なバルブソケットの取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ソケット取付孔に対して挿抜可能なソケット本体と、前記ソケット本体の外周面から突出するフランジ部と、前記ソケット本体の外周面から突出するとともに前記ソケット取付孔の周縁部に形成された切欠部に挿通可能とされた係合部とを備え、前記係合部を前記切欠部に挿通させて前記ソケット本体を回動することにより前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に取り付けられるバルブソケットの取付構造であって、前記ソケット取付孔の周縁部には、前記ソケット取付孔から外方へ延びて互いに離間する方向に屈曲した一対のスリット間に配されて、前記ソケット本体の挿抜方向に弾性変位可能な弾性部が設けられ、前記弾性部は、前記ソケット本体が前記ソケット取付孔に挿入された状態で前記係合部と対向する側に嵌合凸部を有し、前記係合部は、前記嵌合凸部と嵌合可能な嵌合凹部を有するものである。
【０００７】
このような構成によれば、取り付けの際にソケット本体を回動させると、嵌合凸部が係合部に接触して弾性部が弾性変位し、嵌合凸部と嵌合凹部とが嵌合する。また、取り外しの際にソケット本体を回動させると、嵌合凸部が嵌合凹部の側縁に接触して弾性部が弾性変位し、嵌合凸部と嵌合凹部との嵌合が解除される。このように、ソケット本体の回動時においては、嵌合凸部は、嵌合凹部に対する嵌合時とその解除時を除き、他の部材に摺接しないようになっている。また、嵌合凸部が摺接する際には、弾性部が弾性変位するので、嵌合凸部に作用する摺接力は低減される。したがって、繰り返し着脱を行っても嵌合凸部が磨耗することを防ぐことができ、嵌合凸部と嵌合凹部との係合力が十分保持されるから、ソケット取付孔からの不用意な離脱を防止することができる。
【０００８】
また、弾性部は、ソケット取付孔から外方に延びる形状をなしているから、その長さ寸法を十分確保することができる。
【０００９】
前記嵌合凸部は、略半球形状をなすものとしてもよい。このような構成によれば、係合部に嵌合凸部が引っかかりにくく、嵌合凹部と嵌合凸部とのスムーズな嵌合を実現することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、繰り返し着脱を行ってもソケット取付孔に対して安定した着脱力を発生することが可能なバルブソケットの取付構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図１〜図９によって説明する。
本実施形態におけるバルブソケット１０は、バルブＢ（電球）が装着されるものであり、パネルＰのソケット取付孔２０に着脱可能とされている。バルブソケット１０は、ソケット取付孔２０に略水平方向に挿入されて横向きの姿勢で取り付けられる。以下、各構成部材において、ソケット取付孔２０に対するバルブソケット１０の挿入方向前方（図１の左方）を前側、挿入方向後方を後側とし、また図１の上方を上側、下方を下側として説明する。
【００１２】
ソケット取付孔２０は、図２に示すように、全体として略円形状をなし、パネルＰを前後方向に貫通している。ソケット取付孔２０は、その周方向の４箇所が外側へ広げられた形状をなし、この４箇所の広げられた部分は、バルブソケット１０の係合部１３を、パネルＰの前後方向に挿通可能な切欠部２０Ａに該当する。４つの切欠部２０Ａは、ソケット取付孔２０の周縁をほぼ４等分する位置に配されている。切欠部２０Ａはそれぞれソケット取付孔２０の周方向に長い略長方形状をなし、そのうちの１つ（図２の右下の切欠部２０Ａ）は、その長手方向寸法が、他の３つの切欠部２０Ａの長手方向寸法に比べて約２倍の寸法とされている。また、各切欠部２０Ａの周縁のうち周方向に延びる縁（外縁）は、ソケット取付孔２０の中心軸と同軸の略弧状をなしている。
【００１３】
ソケット取付孔２０の周縁部には、前後方向（ソケット取付孔２０に対するソケット本体１１の挿抜方向）に弾性変位可能な弾性片２１が設けられている。弾性片２１は、ソケット取付孔２０の上下位置に一対、ソケット取付孔２０を挟んで対称に配されている。上側の弾性片２１は、ソケット取付孔２０の周縁部のうち小さい切欠部２０Ａの間の部分に配され、下側の弾性片２１は、ソケット取付孔２０の周縁部のうち小さい切欠部２０Ａと大きい切欠部２０Ａとの間の部分に配されている。
【００１４】
弾性片２１は、ソケット取付孔２０から外方へ延びる一対のスリット２２間に形成されている。一対のスリット２２は、ソケット取付孔２０から略平行をなしてその法線方向に直線状に延び、ソケット取付孔２０から離れた側の端部同士は、互いに離間する方向に屈曲した形状をなしている。そして、弾性片２１は、ソケット取付孔２０に向かって延びる片持ち状をなしている。弾性片２１は、その根元部分が幅広な形状をなし、それより先の部分は、一定の幅方向を備えてソケット取付孔２０の法線方向に直線状に延びている。弾性片２１の先端縁は、ソケット取付孔２０の中心軸と同軸の略弧状をなしている。
【００１５】
弾性片２１は、前面（ソケット本体１１がソケット取付孔２０に挿入された状態で係合部１３と対向する側の面）に嵌合凸部２３を有している。嵌合凸部２３は、略半球形状をなして前方へ突出しており、弾性片２１が自然状態にあるときには、ソケット取付孔２０の周縁部の前面（パネルＰの前面）から全体が突出した状態になる（図１参照）。嵌合凸部２３を正面から見たときのその直径寸法は、弾性片２１の幅寸法とほぼ一致し、嵌合凸部２３は、その周縁が弾性片２１の先端縁および両側縁に沿う位置に配されている。
【００１６】
弾性片２１の先端部の後面には、逃し凹部２４が設けられている。逃し凹部２４の底面２４Ａ（弾性片２１の後面のうち嵌合凸部２３の投影部分の大部分を占める部分）における深さ寸法は、嵌合凸部２３の突出寸法よりも若干大きい寸法に設定されている。これにより弾性片２１は、後方がフランジ部１４に覆われた状態であっても、嵌合凸部２３の突出寸法分だけ後方へ弾性変位可能とされている。
【００１７】
バルブソケット１０は、ソケット取付孔２０に挿抜可能な合成樹脂製のソケット本体１１を備えている。ソケット本体１１の略前半部は、バルブＢを保持するバルブ保持部１１Ａ、略後半部分は、電源側コネクタ（図示せず）が嵌合可能なコネクタ部１１Ｂとされ、ソケット本体１１内には、バルブ保持部１１Ａからコネクタ部１１Ｂにわたる端子１２が保持されている。バルブ保持部１１ＡにバルブＢが保持され、コネクタ部１１Ｂに電源側コネクタが嵌合されると、端子１２を介して電源とバルブＢとが電気的に接続される。なお、バルブ保持部１１Ａおよびコネクタ部１１Ｂは、前後方向から見るとそれぞれ略長方形状をなしている（図５および図６を参照）。
【００１８】
ソケット本体１１のうち前後方向の中間部１１Ｃ（バルブ保持部１１Ａとコネクタ部１１Ｂとの境界部分）は、ソケット取付孔２０に嵌合する部分である。ソケット本体１１の中間部１１Ｃを前後方向から見ると、バルブ保持部１１Ａおよびコネクタ部１１Ｂから円形状をなして張り出す形態をなしている。ソケット本体１１の中間部１１Ｃには、その外周面から外側に突出する係合部１３とフランジ部１４とが備えられ、フランジ部１４は中間部１１Ｃの後端に、係合部１３は前端に配され、互いの間には、パネルＰの厚さ寸法と同等の寸法が空けられている。
【００１９】
フランジ部１４は、ソケット本体１１の全周から外方へ突出する形態をなし、その外形形状は、全体としてソケット取付孔２０よりも一回り大きい略円形状をなしている。フランジ部１４のソケット本体１１からの突出寸法は、係合部１３の突出寸法と同等とされている。
【００２０】
係合部１３は、ソケット本体１１の上下左右、計４箇所に間欠的に設けられている。４つの係合部１３は、図５に示すように、ソケット本体１１の周縁を略４等分する位置に配されている。各係合部１３は、それぞれソケット取付孔２０の切欠部２０Ａを挿通可能な略長方形の板状をなし、各係合部１３の周縁のうち周方向に延びる縁（外縁）はソケット本体１１の中心軸と同軸の略弧状をなしている。４つの係合部１３のうちの１つ（図５の右側の係合部１３）は、その長手方向寸法が、他の３つの係合部１３の長手方向寸法に比べて約２倍の寸法とされている。なお、小さい係合部１３は小さい切欠部２０Ａと同等の大きさであり、大きい係合部１３は大きい切欠部２０Ａと同等の大きさである。
【００２１】
４つの係合部１３のうち大きい係合部１３と、バルブ保持部１１Ａを間に挟んで大きい係合部１３と対向位置に配された小さい係合部１３とは、フランジ部１４に設けられた窓部１６を介して後方へ開放されている（図６参照）。これにより、バルブソケット１０を取り付ける際、後方から係合部１３を目視しながら、切欠部２０Ａの位置にあわせることができる。
【００２２】
各係合部１３の後面の長手方向の両端のうち一端部（ソケット本体１１の取付時における回動方向前側の端部）は、角部が切りかかれた形態の誘導面１３Ａとされている（図３および図４参照）。誘導面１３Ａは、取り付け時の回動方向前方へ向かって、フランジ部１４から離間する向きの傾斜をなしている。
【００２３】
各係合部１３のうち対向して配された一対の小さい係合部１３（フランジ部１４により後方を覆われている係合部１３）には、弾性片２１の嵌合凸部２３と嵌合可能な嵌合凹部１５が形成されている。嵌合凹部１５は、係合部１３の後面（フランジ部１４との対向面）に形成されている。嵌合凹部１５は、係合部１３の突出方向に延びる溝状をなし、その断面形状は、嵌合凸部２３の外形に沿う略半円形状をなしている。嵌合凹部１５は、その側縁が誘導面１３Ａの端縁に接するようにして誘導面１３Ａに隣接して設けられている。
【００２４】
次に、本実施形態のバルブソケット１０のソケット取付孔２０への取り付けおよび取り外しについて説明する。
【００２５】
取り付けの際には、まずバルブソケット１０を横向きにし、ソケット本体１１のバルブ保持部１１Ａをソケット取付孔２０に挿入し、次いで、ソケット本体１１を後方から見たときに、大きい係合部１３が左斜め下側に配される姿勢（ソケット取付孔２０の各切欠部２０Ａにソケット本体１１の各係合部１３を対向させる姿勢）にする。そして、各切欠部２０Ａに各係合部１３を挿通させてソケット本体１１の中間部１１Ｃをソケット取付孔２０に挿入すると、係合部１３がソケット取付孔２０を前方に通り過ぎるのとほぼ同時にフランジ部１４の前面がパネルＰの後面（ソケット取付孔２０の周縁部の後面）に当接してそれ以上の挿入が規制される。
【００２６】
次に、ソケット本体１１を後方から見て時計回り（図６の時計回り）に回動させると、各係合部１３が各切欠部２０Ａから周方向にずれ、各係合部１３とフランジ部１４との間にソケット取付孔２０の周縁部が挟み込まれていく。そして、各係合部１３が各切欠部２０Ａからほぼ完全にずれる位置まで回動する少し前の段階で、係合部１３の誘導面１３Ａは弾性片２１の嵌合凸部２３に接触する。なお、ソケット本体１１の回動動作を開始してから、係合部１３の誘導面１３Ａが嵌合凸部２３に接触するまでの間、嵌合凸部２３に接触する部材はなく、弾性片２１は自然状態にある（図７参照）。さらにソケット本体１１を回動すると、嵌合凸部２３が誘導面１３Ａに押されて弾性片２１が後方に弾性変位する（図８参照）。そして、係合部１３の誘導面１３Ａが嵌合凸部２３の略半分を通り過ぎると、弾性片２１が弾性復帰するとともに嵌合凹部１５が嵌合凸部２３に嵌合し始め、やがて嵌合凸部２３と嵌合凹部１５とが完全に凹凸状態に嵌合する（図９参照）。こうして嵌合凸部２３と嵌合凹部１５とが弾性的に凹凸嵌合して、ソケット本体１１の回り止めがなされ、バルブソケット１０がソケット取付孔２０に取り付け状態に保持される。なお、弾性片２１が弾性復帰することにより、作業者はバルブソケット１０がソケット取付孔２０に取り付けられた際、節度感を得ることができる。
【００２７】
バルブソケット１０をソケット取付孔２０から取り外す際には、ソケット本体１１を後方から見て反時計回りに回動させる。すると、嵌合凸部２３が嵌合凹部１５の側縁に乗り上がりつつ弾性片２１が後方へ弾性変位し、その後、嵌合凸部２３は誘導面１３Ａの傾斜に沿って前方へ移動し、弾性片２１は前方へ弾性復帰する。そして、誘導面１３Ａが嵌合凸部２３を通り過ぎると、弾性片２１は自然状態に復帰し（図７参照）、係合部１３が切欠部２０Ａの位置に至るまでソケット本体１１を回動させる。なお、係合部１３の誘導面１３Ａが嵌合凸部２３を通り過ぎた後、係合部１３が切欠部２０Ａの位置に至るまでの間は、嵌合凸部２３に接触する部材はない。そして、ソケット本体１１をソケット取付孔２０から引き抜くことにより、バルブソケット１０を取り外すことができる。
【００２８】
本実施形態の構成によれば、バルブソケット１０の着脱の際、嵌合凸部２３が係合部１３に接触するのは、嵌合凸部２３が誘導面１３Ａを通過する間のみ（ソケット本体１１の回動動作のうち取り付け時には最終段階のみ、取り外し時には最初の段階のみ）であって、それ以外のときは他の部材と摺接しない。したがって、従来のように、ソケット本体の回動動作中ずっと、突起がソケット取付孔の周縁部に押し付けられるという事態を防ぐことができる。また、嵌合凸部２３が誘導面１３Ａを通過するときには弾性片２１が弾性変位するので、このような弾性変位をしない場合に比べて、嵌合凸部２３の誘導面１３Ａに対する摺接力は低減される。したがって、バルブソケット１０の着脱を繰り返し行っても嵌合凸部２３が磨耗することを防ぐことができるから、嵌合凸部２３と嵌合凹部１５との係合力は十分保持され、もってバルブソケット１０のソケット取付孔２０からの不用意な離脱を防止することができる。
【００２９】
また、弾性片２１が弾性変位するのは、嵌合凸部２３が嵌合凹部１５に嵌合する際のみであるから、ソケット本体１１の回動時にわたって弾性変位し続ける場合に比べて、耐久性の上で有利である。
【００３０】
また、バルブソケット１０がソケット取付孔２０に取り付けられた状態では、嵌合凸部２３が嵌合凹部１５に弾性的に嵌合しているから、バルブソケット１０のがた付きを防止することができる。
【００３１】
また、弾性片２１は、ソケット取付孔２０から外方に延びる形状をなすから、その長さ寸法を十分確保することができ、ソケット取付孔２０の周縁部の厚さや材質等に対応して弾性片２１の長さ寸法を設定することができる。また、弾性片２１をソケット本体１１側に設ける場合には、ソケット本体１１が大型化する可能性があるけれども、それを防止することができる。
【００３２】
また、嵌合凸部２３は略半球形状をなしているから、係合部１３に引っかかりにくく、もって嵌合凹部１５と嵌合凸部２３とのスムーズな嵌合を実現できる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３４】
（１）上記実施形態では、弾性片２１はソケット取付孔２０の周縁部に２本設けられているが、弾性片２１は例えば１本、または３本以上であってもよく、その場合には、各弾性片に嵌合凸部を設けるとともに、各弾性片と対応する係合部にそれぞれ嵌合凹部を設けるようにしてもよい。
【００３５】
（２）上記実施形態では、ソケット本体１１は横向きの姿勢で取り付けられるものとされているが、ソケット本体の取り付け姿勢がどのような姿勢（例えば上下方向の姿勢、斜め姿勢）であっても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態のバルブソケットの取り付け状態を表す側断面図
【図２】ソケット取付孔の正面図
【図３】バルブソケットの側面図
【図４】バルブソケットの平面図
【図５】バルブソケットの正面図
【図６】バルブソケットの背面図
【図７】ソケット本体の回動時の様子を表す概念図
【図８】弾性片が弾性変位した様子を表す概念図
【図９】嵌合凸部と嵌合凹部とが嵌合した様子を表す概念図
【符号の説明】
【００３８】
１０…バルブソケット
１１…ソケット本体
１３…係合部
１４…フランジ部
１５…嵌合凹部
２０…ソケット取付孔
２０Ａ…切欠部
２１…弾性片
２２…スリット
２３…嵌合凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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