(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のハンドルバー先端近傍に取り付けられるスイッチケース内に固定可能とされたケースと、
該ケースに対して揺動自在に支持され、運転者が揺動操作可能な操作ノブと、
前記ケースに配設され、前記操作ノブの揺動操作により押圧される作動子を有したマイクロスイッチと、
前記操作ノブをその揺動操作に抗する方向に常時付勢する付勢手段と、
を具備し、前記マイクロスイッチの作動子が押圧されると所定の電気回路が形成されて当該車両が搭載する各種電装品を操作し得る車両用スイッチ装置において、
前記操作ノブは、前記ケースの幅方向に跨って配設されるとともに、前記付勢手段が前記ケースに形成されつつ当該操作ノブの当該ケースを跨った一方の端面を押圧して付勢したことを特徴とする車両用スイッチ装置。
【請求項２】
前記ケースには、当該ケースの幅方向に撓んで前記マイクロスイッチを固定し得る爪部が形成されるとともに、当該爪部の撓みを規制するアーム部が前記操作ノブに形成されたことを特徴とする請求項１記載の車両用スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ノブの揺動操作に伴いマイクロスイッチの作動子が押圧されると所定の電気回路が形成されて車両が搭載する各種電装品を操作し得る車両用スイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二輪車には操舵用のハンドルバーが備えられており、該ハンドルバーの両端には運転者が走行中把持可能な把持グリップ及びスロットルグリップがそれぞれ取り付けられている。これら把持グリップ又はスロットルグリップに隣接した位置には、スイッチケースが固定されており、このスイッチケースに二輪車が搭載する各種電装品を操作するための複数の操作ノブが形成されて車両用スイッチ装置が構成されている。かかる従来の車両用スイッチ装置として、例えば特許文献１にて開示されたものが挙げられる。
【０００３】
例えば、ハンドルバーにおける左側先端近傍（左側の把持グリップにおける基端側）には、ターンシグナルスイッチ、ディマースイッチ、ホーンボタンなど種々スイッチが形成されており、二輪車が搭載するウィンカの点滅操作、前照灯の前方照射又は下方照射切り換え操作、ホーンを鳴らす操作などが運転者によって任意に行われ得るようになっている。また、ハンドルバーにおける右側先端近傍（右側のスロットルグリップにおける基端側）には、左側先端近傍と同様、スタータースイッチ、エンジンストップスイッチ、ハザードスイッチなど種々スイッチが形成されており、二輪車が搭載するエンジンの始動操作や停止操作、或いはハザードの点滅操作などが運転者によって任意に行われ得るようになっている。
【０００４】
然るに、従来の車両用スイッチ装置は、スイッチケース内に固定可能とされたケースと、該ケースに対して揺動自在に支持されて運転者が揺動操作可能な操作ノブと、該操作ノブの揺動操作により押圧される作動子を有したマイクロスイッチと、操作ノブをその揺動操作に抗する方向に常時付勢するリターンスプリング（付勢手段）とを具備しており、運転者により揺動操作された操作ノブがリターンスプリングの付勢力にて自然と初期位置まで戻るよう構成されていた。
【特許文献１】特開２００３−２９１６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の車両用スイッチ装置においては、操作ノブを付勢するための付勢手段（リターンスプリング等）が当該操作ノブに配設されていたため、その分、幅方向寸法が大きくなってしまうという問題があった。即ち、従来の車両用スイッチ装置においては、リターンスプリングや該リターンスプリングで付勢されたボールを操作ノブ側に形成しておく一方、操作ノブの揺動操作に伴い当該ボールを転動させる部位をケース側に形成しておく必要があったため、当該ボールの転動部位の幅だけ幅方向の寸法が大きくなってしまうのである。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、少なくとも幅方向の寸法を小さくすることができる車両用スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両のハンドルバー先端近傍に取り付けられるスイッチケース内に固定可能とされたケースと、該ケースに対して揺動自在に支持され、運転者が揺動操作可能な操作ノブと、前記ケースに配設され、前記操作ノブの揺動操作により押圧される作動子を有したマイクロスイッチと、前記操作ノブをその揺動操作に抗する方向に常時付勢する付勢手段とを具備し、前記マイクロスイッチの作動子が押圧されると所定の電気回路が形成されて当該車両が搭載する各種電装品を操作し得る車両用スイッチ装置において、前記操作ノブは、前記ケースの幅方向に跨って配設されるとともに、前記付勢手段が前記ケースに形成されつつ当該操作ノブの当該ケースを跨った一方の端面を押圧して付勢したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用スイッチ装置において、前記ケースには、当該ケースの幅方向に撓んで前記マイクロスイッチを固定し得る爪部が形成されるとともに、当該爪部の撓みを規制するアーム部が前記操作ノブに形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、操作ノブは、ケースの幅方向に跨って配設されるとともに、付勢手段がケースに形成されつつ当該操作ノブの当該ケースを跨った一方の端面を押圧して付勢しているので、操作ノブの肉厚を利用して付勢力を受けることができ、車両用スイッチ装置における少なくとも幅方向の寸法を小さくすることができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、ケースには、当該ケースの幅方向に撓んでマイクロスイッチを固定し得る爪部が形成されるとともに、当該爪部の撓みを規制するアーム部が操作ノブに形成されているので、ケースに対するマイクロスイッチの組み付け性を良好とすることができ、且つ、ケースに対する操作ノブの組み付け後においては、マイクロスイッチの固定をより確実に行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用スイッチ装置は、二輪車のハンドルバー先端近傍に固定されて運転者による種々の操作を可能としたものから成り、図１、２に示すように、スロットルグリップＧと隣接する位置のハンドルバーＨに固定されたスイッチケース１を筐体として構成されている。
【００１４】
かかるスイッチケース１は、半割れ形状の一対の成形部品から成り、ハンドルバーＨを挟持させつつ合致させ、ネジ等で締め上げることにより固定されるとともに、二輪車が搭載するエンジンを始動させるためのスタータースイッチノブ１ａ、当該エンジンを停止させるためのエンジンストップスイッチノブ１ｂ、及びハザードを点滅させるためのハザードスイッチノブ１ｃ等が形成されている。
【００１５】
ここで、本実施形態の車両用スイッチ装置が適用される二輪車は、自動変速機を搭載しており、該自動変速機を変速操作（シフトアップ又はシフトダウン）させて、自動的にシフトアップ又はシフトダウンさせるオートモードと、運転者が走行状況に応じて適宜シフトアップ又はシフトダウンさせるマニュアルモードとを切り換え可能とされている。自動変速機とは、変速比が連続的に制御できる変速機であり、本実施形態においてはベルト駆動で動作する機械式のもの（所謂「ＣＶＴ」と称されるもの）が適用されているが、流体式のものであってもよい。
【００１６】
しかして、本実施形態に係るスイッチケース１には、上記の如くオートモードとマニュアルモードとを切り換え操作するためのモード切換手段２（図２参照）が形成されている。このモード切換手段２は、図３に示すように、ケース３と、操作ノブ４と、マイクロスイッチ５とから主に構成されており、ケース３がスイッチケース１内に固定されつつ操作ノブ４が当該スイッチケース１の車両前方に突出して揺動操作可能とされている。
【００１７】
ケース３は、図４に示すように、固定部３ａ、３ｂが形成された成形品から成るものであり、当該固定部３ａ、３ｂに形成されたネジ孔３ａａ、３ｂａにネジ（図示せず）を挿通してスイッチケース１内の所定位置に螺合することにより、当該スイッチケース１内で固定可能とされている。また、ケース３には、ピンＬ（スプリングピン）が形成されており、該ピンＬに操作ノブ４が揺動自在に支持されている。
【００１８】
操作ノブ４は、ケース３に対してピンＬを中心として揺動自在に支持され、運転者が揺動操作可能な成形品から成るものであり、図５に示すように、被操作面４ａと、アーム部４ｂと、押圧面４ｃと、ピンＬを挿通可能なピン孔４ｄと、端面４ｅとを有している。被操作面４ａは、スイッチケース１から突出形成されて、揺動操作時に運転者の指（本実施形態においては人差し指又は中指）が当接可能とされた部位である。
【００１９】
一方、ケース３には、図６で示すように、作動子５ａを有するとともに突起５ｂが一体形成されたマイクロスイッチ５が配設されている。このマイクロスイッチ５は、ケース３に形成された爪部３ｃの先端３ｃａに係止されて当該ケース３内に固定されており、操作ノブ４が揺動操作されて押圧面４ｃが移動するのに伴い、当該押圧面４ｃにて作動子５ａが押圧されるよう構成されている。
【００２０】
上記の如く操作ノブ４の揺動操作に伴って作動子５ａが押圧されると、所定の電気回路が形成されて二輪車が搭載する電装品（本実施形態においては自動変速機の変速操作機構）を操作し得るようになっている。具体的には、操作ノブ４を揺動操作して作動子５ａを押圧し、電気的にオンすることにより、運転者が走行状況に応じて適宜シフトアップ又はシフトダウンさせるマニュアルモードに切り換え可能とされているのである。
【００２１】
ところで、ケース３の爪部３ｃは、図７に示すように、当該ケース３の幅方向に撓んでマイクロスイッチ５を固定し得るよう構成されている。即ち、爪部３ｃを弾性変形により同図二点鎖線で示す如く撓ませた状態で、マイクロスイッチ５を挿通させた後、当該爪部３ｃを復元させれば、図３で示すように、爪部３ｃの先端３ｃａがマイクロスイッチ５を係止して固定し得るようになっているのである。尚、ケース３には、図４で示すように、爪部３ｃの左右両縁に切欠き形状３ｃａ、３ｃｂが形成されており、マイクロスイッチ５の挿通時、突起５ｂが干渉しないよう構成されている。
【００２２】
その後、マイクロスイッチ５を内在したケース３に操作ノブ４を組み付けると、当該操作ノブ４のアーム部４ｂが爪部３ｃを覆い、当該爪部３ｃの撓みを規制するようになっている。これにより、ケース３に対するマイクロスイッチ５の組み付け性を良好とすることができ、且つ、ケース３に対する操作ノブ４の組み付け後においては、マイクロスイッチ５の固定をより確実に行わせることができる。
【００２４】
ここで、本実施形態においては、操作ノブ４が、図３、８に示すように、ケース３の幅方向に跨って配設されるとともに、ケース３には、付勢手段としてのコイルスプリング６及びスチールボール７を収容した収容部３ｄが形成されている。コイルスプリング６及びスチールボール７は、操作ノブ４をその揺動操作に抗する方向に常時付勢するためのものであり、スチールボール７が操作ノブ４の端面４ｅを押圧して当該操作ノブ４を常時付勢した状態としている。上記の如き付勢により、操作ノブ４に対する揺動操作後、当該操作ノブ４を自然と初期位置に戻らせることができるとともに、端面４ｅを所望形状とすることにより、操作ノブ４の揺動操作時の節度を持たせることができる。
【００２５】
従って、上記実施形態によれば、操作ノブ４は、ケース３の幅方向に跨って配設されるとともに、付勢手段としてのコイルスプリング６及びスチールボール７がケース３に形成された収容部３ｄに配設されつつ当該操作ノブ４の端面４ｅを押圧して付勢しているので、操作ノブ４の肉厚を利用して付勢力を受けることができることから、車両用スイッチ装置における少なくとも幅方向の寸法ｔを小さくすることができる。尚、コイルスプリング６及びスチールボール７に代え、操作ノブ４をその揺動操作に抗する方向に常時付勢する他の付勢手段としてもよい。
【００２６】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばスイッチケース１に配設された他のスイッチ（ケースと、運転者が揺動操作可能な操作ノブと、操作ノブの揺動操作により押圧される作動子を有したマイクロスイッチと、操作ノブをその揺動操作に抗する方向に常時付勢する付勢手段とを具備した他のもの）に適用してもよい。また、本実施形態においては、二輪車のハンドルバーに固定された車両用スイッチ装置に適用されているが、ハンドルバーを有する他の車両（例えば雪上車やＡＴＶなど）の車両用スイッチ装置においても適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
操作ノブがケースの幅方向に跨って配設されるとともに、付勢手段がケースに形成されつつ当該操作ノブの当該ケースを跨った一方の端面を押圧して付勢した車両用スイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用スイッチ装置全体を示す正面図
【図２】同車両用スイッチ装置全体を示す上面図
【図３】同車両用スイッチ装置におけるモード切換手段を示す正面図及び側面図
【図４】同モード切換手段におけるケースを示す正面図及び側面図
【図５】同モード切換手段における操作ノブを示す正面図及び側面図
【図６】同モード切換手段におけるマイクロスイッチを示す正面図及び側面図
【図７】同モード切換手段におけるケースにマイクロスイッチを組み付ける際の状態を示す模式図
【図８】同モード切換手段における操作ノブ及び付勢手段を示すための断面模式図
【符号の説明】
【００２９】
１    スイッチケース
２    モード切換手段
３    ケース
３ｃ  爪部
４    操作ノブ
４ｂ  アーム部
５    マイクロスイッチ
５ａ  作動子
５ｂ  突起
６    コイルスプリング（付勢手段）
７    スチールボール（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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