(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読取手段と、
休止モード状態時にネットワークを介して受信した印刷ジョブを記憶するジョブ記憶手段と、
上記ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを出力する命令である強制出力命令をユーザから受け付ける操作受付手段と、
上記強制出力命令を受信した場合に上記休止モード状態から通常モード状態に移行する状態遷移手段と、
上記操作受付手段を介して上記強制出力命令を受け付けた際に、上記ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを、記憶された順序とは逆の順序で上記印刷手段に送信する順序制御手段と、
上記休止モード状態から通常モード状態に復帰した際に上記順序制御手段より受信した印刷ジョブを順次印刷処理する印刷手段と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機等の画像形成装置に関し、詳しくは省電力機能を優先した際に生じるユーザ間の不公平問題を解消した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置ではその価値を高めるため、高性能化、多機能化が図られてきた。このような高性能である点を示す指標の１つとして、消費電力が挙げられる。すなわち、画像形成装置を構成する各パーツの消費電力を低く抑え、あるいは長時間入力が行われない場合には通常モードから休止モード（スリープモード、スタンバイモード、省電力モード）に移行するなどして低消費電力（省エネルギー化）を実現している。
【０００３】
また、特開平０７−１５４５１５号公報（特許文献１）には、ファクシミリ装置において省電力モード時に受信した受信データをメモリに順次蓄積し、通常モードへの切り替え時に一括して印刷出力している。これにより、消費電力の大きいヒータの稼動効率を上げ、すなわち省電力化が図れるとしている。
【０００４】
上記従来技術では、受信した印刷ジョブはできるだけメモリに保存し、メモリが飽和する直前にすべての印刷ジョブをまとめて実行すれば、定着部におけるヒータの無駄な加熱・放熱の繰り返しを減少させ、最も効率よく省電力化を図る事ができる。
【０００５】
しかし現状は、印刷ジョブ（ＦＡＸデータの印刷）を直ちに実行させて即座に印刷物を手に入れたいユーザも存在するため、メモリ容量に関係なく、例えファクシミリ装置に対するユーザの何らかのアクション（強制出力）に基づいて、溜まった印刷ジョブを強制的に実行させる機能も備えている。上記アクションを含め、何らかのタイミング（きっかけ）で休止モードが解除された場合には、保存されている残りの印刷ジョブも保存（受信）された順に順次実行される。
【特許文献１】特開平０７−１５４５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した“受信した印刷ジョブ”とは、具体的にはＦＡＸデータの受信や、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータからの画像データの受信が該当する。つまり、上記技術は画像処理装置がプリント機能（ＦＡＸ機能を含む）を提供する際の技術である。この場合には、印刷物を取得するユーザがデータ受信時に必ずしも画像形成装置近傍に居る必要はない。
【０００７】
これに対して、いわゆるデジタル複写機等の複合機では、上記プリント機能に加えて、原稿を例えば読取部にて読み取り、これにより生成された画像データを印刷するいわゆるコピー機能がある。コピー機能を利用する場合、ユーザは画像形成装置にて原稿を読み取らせるため、画像形成装置前で操作パネルを介して操作する必要がある。この様な場合には、ユーザは読取部にて画像データを生成し、即ち印刷ジョブを作成しておきながらメモリへの格納までで留めておき、印刷物の出力は行わないといったことは考えにくい。このため、コピー機能を提供する場合には、それ自体が上記アクションとなり、必ずヒータへの通電が行われる。
【０００８】
このようなプリント機能のみを備えたファクシミリ装置と、コピー機能も備えた画像形成装置では上述したように利用形態が異なるため、コピー機能も備えた画像形成装置に単に上記省電力化機能を備えただけではユーザ間の不公平問題が生じる。
【０００９】
例えば、ファクシミリ装置は印刷ジョブを受信した順序で実行するが、ＦＡＸ送信者とＦＡＸ受信者が異なるのが通常であるため、アクション（強制出力命令）により溜まった印刷ジョブを出力しても問題は生じない。
【００１０】
しかし、パーソナルコンピュータから送信された画像データを印刷する場合には問題が生じる。つまり、印刷物を直ちに必要としないユーザＡがパーソナルコンピュータから画像形成装置に画像データ（第一の印刷ジョブ）を送信してメモリに溜めた場合、次に印刷ジョブを直ちに実行させて即座に印刷物を手に入れたいユーザＢが画像データ（第二の印刷ジョブ）を送信して画像形成装置に赴いてアクションを起こしても、先行する第一の印刷ジョブが先に実行されてしまう。したがって、ユーザＢは先行して投入された印刷ジョブの終了を待つ必要が生じるのである。これでは即座に印刷物を手に入れたいユーザＢの仕事の効率が悪化してしまう。
【００１１】
また、ユーザＢがコピー機能を利用する場合も同様の問題が発生する。すなわち、他のユーザが先行して第一の印刷ジョブを送信してメモリに溜めている場合や、既に複数のＦＡＸデータを受信してメモリに溜めている場合などが該当する。この場合、ユーザＣがコピー機能を利用するために画像形成装置においてアクションを起こすと、先行して溜められている第一の印刷ジョブやＦＡＸデータが印刷されてしまうのである。この場合でも、即座に印刷物を手に入れたいユーザＣの仕事の効率が悪化してしまう。
【００１２】
このような不公平問題が内在するため、コピー機能を有する画像形成装置では、省電力化よりも仕事の効率を優先し、即ちパーソナルコンピュータから送信された画像データやその他ＦＡＸデータは即座に実行する構成となっている。
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、省電力機能を優先した際に生じるユーザ間の不公平問題を解消した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。すなわち本発明における画像形成装置においては、原稿を読み取る読取手段と、休止モード状態時にネットワークを介して受信した印刷ジョブを記憶するジョブ記憶手段と、上記ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを出力する命令である強制出力命令をユーザから受け付ける操作受付手段と、上記強制出力命令を受信した場合に上記休止モード状態から通常モード状態に移行する状態遷移手段と、上記操作受付手段を介して上記強制出力命令を受け付けた際に、上記ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを、記憶された順序とは逆の順序で上記印刷手段に送信する順序制御手段と、休止モード状態から通常モード状態に復帰した際に順序制御手段より受信した印刷ジョブを順次印刷処理する印刷手段とを備える。
【００１６】
さらに、ジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを選択可能に表示する表示手段を備え、操作受付手段は複数の印刷ジョブのうち他の印刷ジョブに先行して所定の印刷ジョブを印刷するための命令である優先印刷命令を受け付けると共に、順序制御手段は優先印刷命令を受け付けた場合に表示手段にて選択された印刷ジョブを他の印刷ジョブに先行して印刷手段に送信する構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
コピー機能提供命令時には、まず読取手段にて読み取られて生成された画像データを優先して出力する。これにより、休止モード時であって複数の印刷ジョブが溜められている場合であっても、即座に印刷物を手に入れたいユーザがコピー処理を選択した場合には、コピー機能が優先され、目的とする印刷物を最初に入手することができ、仕事の効率を悪化させることが無い。
【００１８】
また、ユーザ間の不公平問題を解消できるため、コピー機能を有する画像形成装置であっても省電力機能、すなわち休止モード時にネットワークを介して受信した印刷ジョブを溜めておき、通常モード復帰時にまとめて印刷する機能を実施することができる。
【００１９】
さらに、強制出力命令時には順序制御手段がジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを、記憶された順序とは逆の順序で上記印刷手段に送信する。これにより、休止モード時であって複数の印刷ジョブが溜められている場合であって、即座に印刷物を手に入れたいユーザがＰＣデータを送信するとともに強制出力ボタンを押下した際には、目的とする印刷物を最初に入手することができ、仕事の効率を悪化させることが無い。
【００２０】
また、プリント出力命令やＦＡＸ出力命令を設け、これら命令に応じてＰＣデータ（ＦＡＸデータ）がＦＡＸデータ（ＰＣデータ）に優先し、しかも記憶された順序とは逆の順序で送信される構成では、強制出力命令を押下したユーザがさらにＰＣデータ、ＦＡＸデータのうちから目的とする印刷物を最初に取得することができ、効率よい印刷物の取得が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２２】
以下、本発明に係る画像形成装置について説明する。
【００２３】
図１は、画像形成装置１００の概略模式図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００２４】
本発明の画像形成装置１００は、例えばプリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当する。
【００２５】
なお、一例として複合機を利用して原稿のコピーを行う際の画像形成装置の動作を簡単に説明する。
【００２６】
ユーザが複合機を利用して例えば原稿の印刷を行う場合、原稿を図１に示す原稿台１０３、或いは載置台１０５に配置し、原稿台近傍に供えられた操作パネルに対して印刷の指示を行う。当該指示があると、以下に示す各部（駆動部）が動作することで、印刷が行われる。
【００２７】
即ち、図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１００は、本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２を備える。本体１０１の上面は原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３は、プラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０２は、自動原稿給紙装置１０４と載置台１０５と排紙台１０９が設けられている。
【００２８】
自動原稿給紙装置１０４は、プラテンカバー１０２の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０２の内部に備えられたピックアップローラ１０６や搬送ローラ１０７等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０５から、本体１０１に設けられた読取部１１０にて読み取りが行なわれる読取位置Ｐを経由して、排紙台１０９に通じる原稿の搬送路である。
【００２９】
自動原稿給紙装置１０４は、載置台１０５に載置された原稿１枚ずつをピックアップローラ１０６で搬送路内１０８に引き出し、搬送ローラ１０７等によって引き出した原稿を、読取位置Ｐを通過させて排紙台１０９に排紙する。読取位置Ｐを通過する時に原稿は読取部１１０にて読み取られる。
【００３０】
上記読取部１１０は、原稿台１０３の下方に設けられており、図２にその詳細が示されている。読取部１１０は、原稿台１０３を照射する主走査方向に長い光源１１１と、原稿台からの光を選択的に通過させるスリット１１６と、原稿台からの光を導くミラー１１２とを備える第一の移動キャリッジ１１７や、第一の移動キャリッジ１１７からの反射光を再度反射するミラー１１３A、１１３Bを備える第二の移動キャリッジ１１８、さらにミラーで導かれた光を光学的に補正するレンズ群１１９、当該レンズ群１１９より補正された光を受光する撮像素子１１５、撮像素子にて受光した光を電気信号に変換し、必要に応じて補正・修正などを行う画像データ生成部１１４とで構成されている。
【００３１】
自動原稿給紙装置１０４上の原稿を読み取る場合には、光源１１１は、読取位置Ｐを照射できる位置に移動して発光する。光源１１１からの光は、原稿台１０３を透過して読取位置Ｐを通過する原稿にて反射し、スリット１１６、ミラー１１２、１１３A、１１３B、レンズ群１１９によって撮像素子１１５に導かれる。撮像素子１１５は、受光した光を電気信号に変換して画像データ生成部１１４に送信する。画像データ生成部１１４には、上記撮像素子１１５にて受光された光がＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のアナログ電気信号として入力され、ここでアナログ−デジタル変換され、即ちデジタル化される。さらに、画像データ生成部１１４では、順次変換されたデジタル信号を単位データとし、これら単位データを必要に応じて補正、修正等することで複数の単位データからなる画像データを生成し、第一の記憶部１１４Ｂに格納する。
【００３２】
また、読取部１１０は、自動原稿給紙装置１０４で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０３に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０３に載置された原稿を読み取る場合は、第一のキャリッジ１１２は、光源１１１を発光しながら副走査方向に移動し、光源１１１から撮像素子１１５までの光路長を一定にするために、第二の移動キャリッジ１１８は第一の移動キャリッジ１１７の１／２の速度で撮像素子１１５方向に移動する。
【００３３】
撮像素子１１５は、自動原稿給紙装置１０４に搬送された原稿のときと同様に、ミラー１１２、１１３Ａ、１１３Ｂに導かれた光に基づいて原稿台１０３に載置された原稿からの光を電気信号に変換し、これに基づいて画像データ生成部１１４が画像データを生成し、第一の記憶部１１４Ｂに記憶する。なお、上記読取部１１０を構成する各部が一連の処理を行うことにより、後述する読取手段４０１として動作する。
【００３４】
本体１０１の読取部１１０の下方には、画像データを印刷する印刷部１２０を備えている。印刷部１２０が印刷できる画像データは、上記のように画像データ生成部１１４にて生成されたものや、その他画像形成装置１００とＬＡＮ等のネットワークに接続された他の画像形成装置やパソコン等の端末から、ネットワークインターフェイスを介して受信したものである。
【００３５】
印刷部１２０が行う印刷方式には、電子写真方式が用いられている。即ち、感光ドラム１２１を帯電器１２２で一様に帯電させ、その後レーザ１２３で感光ドラム１２１を照射して感光ドラム１２１に潜像を形成し、現像器１２４で潜像にトナーを付着させて可視像を形成し、転写ローラにて可視像を用紙に転写する方式である。
【００３６】
なお、フルカラー画像に対応した画像形成装置では、上記現像器（ロータリー現像器）１２４が、図１の紙面に対して垂直方向に構成される回転軸を中心として周方向に回転させられ、対応する色のトナーが格納された現像ユニットが感光ドラム１２１の対向位置に配置される。この状態で、感光ドラム１２１上の潜像が、現像器１２４が格納するトナーにより現像され、中間転写ベルト１２５Ａに転写される。なお、現像器１２４は、イエロー（Ｙ）、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、ブラック(Ｋ)の各トナーをそれぞれ格納する４つの現像ユニット１２４（Ｙ）、(Ｃ)、(Ｍ)、(Ｋ)を有している。上記中間転写ベルト１２５Ａへの転写を上記各色毎に繰り返すことにより、当該中間転写ベルト１２５Ａ上にフルカラー画像が形成される。
【００３７】
可視像が印刷される印刷媒体、即ち用紙は、手差しトレイ１３１、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。
【００３８】
印刷部１２０が印刷を行う際には、何れか１つの給紙トレイから用紙１枚を、ピックアップローラ１３５を用いて引き出し、引き出した用紙を搬送ローラ１３７（手差しトレイ１３１を利用する場合には搬送ローラ１３６）やレジストローラ１３８で中間転写ベルト１２５Ａと転写ローラ１２５Ｂの間に送り込む。
【００３９】
印刷部１２０は、中間転写ベルト１２５と転写ローラ１２５の間に送り込んだ用紙に、上記中間転写ベルト１２５上の可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２６で定着装置１２７に用紙を送る。定着装置１２７は、ヒータが内蔵された加熱ローラ１２８と、所定の圧力で加熱ローラ１２８に押し当てられた加圧ローラ１２９とで構成されている。加熱ローラ１２８と加圧ローラ１２９の間を用紙が通過すると、熱と用紙への押圧力によって可視像が用紙に定着する。印刷部１２０は、定着装置１２７を通過した用紙を排紙トレイ１３０に排紙する。
【００４０】
以上が、画像形成装置１００における基本的なコピーサービスの処理である。
【００４１】
なお、上記画像形成装置１００では、図３の概略構成図に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４及び上記印刷処理における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。上記ＣＰＵ３０１は、例えばＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記図１、図２に示した各駆動部３０７の動作を制御する。
【００４２】
続いて、本発明に係る画像形成装置の印刷処理の詳細について、図４〜８を参照して説明する。
【００４３】
画像形成装置１００が休止モード状態において、公衆電話回線やインターネット、イントラネット等のネットワーク４０６、及び送受信手段４０７を介して印刷ジョブを受信すると、当該印刷ジョブは例えば画像形成装置１００が印刷できる画像フォーマット形式の画像データに変換され、受信順序でジョブ記憶手段４０８に記憶される（図５：Ｓ５０１→Ｓ５０２→Ｓ５０３）。ここでいう印刷ジョブとは、パーソナルコンピュータからのＰＣデータや、ファクシミリ装置からのＦＡＸデータである。また、ここでいう休止モードとは、スリープモード、スタンバイモード、省電力モードなどと称されており、加熱ヒータ（定着装置）や他の不要な駆動部への電源供給を遮断し、またサービスの提供を休止すると共に、例えばユーザの入力に基づいて高速にサービス提供の再開ができるよう、消費電力の低い箇所のみ通電させるモードである。
【００４４】
上記ジョブ記憶手段４０８に印刷ジョブが記憶されると、その旨を受信した表示手段４０２は、表示パネルに印刷ジョブが記憶されている旨やその件数を表示する（図５：Ｓ５０４）。具体的には「印刷ジョブ（ＦＡＸ）が２件あります。」や、「印刷ジョブ（ＰＣ）が４件あります。」といった表示である。ここで（ＦＡＸ）とはＦＡＸデータを指し、（ＰＣ）とは、パーソナルコンピュータからのＰＣデータを指す。
【００４５】
続いて、ジョブ記憶手段４０８が記憶されると、例えば状態遷移手段４０３は現在の画像形成装置１００の状態を判定する（図５：Ｓ５０５）。ここで、現在の状態は、休止モードと通常モードとのいずれかであり、通常モードとは加熱ヒータ（定着装置）への通電が行われて直ちに印刷処理が可能な状態を言う。
【００４６】
現在の状態は休止モードであるため、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブは実行されずにそのまま維持される（図５：Ｓ５０５ＹＥＳ→ＥＮＤ）。なお、通常モードである場合には、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブは印刷手段４０９にて直ちに印刷される（図５：Ｓ５０６ＮＯ→Ｓ５０６→ＥＮＤ）。
【００４７】
休止モード時には、受信した印刷ジョブは随時印刷ジョブ記憶手段４０８に記憶され維持される。休止モード時に複数の印刷ジョブがジョブ記憶手段４０８に記憶された場合の、当該ジョブ記憶手段４０８に記憶されるジョブテーブルの一例を図６に示す。ジョブテーブル６００には、印刷ジョブ名６０１と、当該印刷ジョブの種別（ＰＣ，ＦＡＸ）と、印刷ジョブを受信した受信時刻６０２とが関連付けて記憶されている。
【００４８】
以上は、休止モード時にネットワークを介して印刷ジョブを受信した際の処理である。
【００４９】
これに対して、例えば休止モード時に操作受付手段４０１を介してユーザからのアクション（命令）を受信した際の説明を行う。当該命令は、例えばコピー機能提供の命令や、ジョブ記憶手段４０８に溜まった印刷ジョブを強制的に排出する強制出力命令が挙げられる。
【００５０】
操作受付手段４０１がユーザからの入力を受け付けると、当該命令が強制出力命令かコピー機能提供命令かを判断する（図７：Ｓ７０１→Ｓ７０２）。ここで強制出力命令である場合、順序制御手段４０４は、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブを新しいものから順に（記憶された順序とは逆の順序で）印刷手段４０９に送信するとともに、状態遷移手段４０３は印刷手段４０９を休止モードから通常モードに移行する（図７：Ｓ７０２→Ｓ７０６）。通常モードに移行すると、印刷手段４０９は上記順序制御手段４０４より受信した順で印刷ジョブを実行し、すなわち印刷物を出力する（図７：Ｓ７０７）。ここでは、印刷物の出力順序は、ジョブテーブル６００の印刷ジョブＦ、Ｅ、Ｄ、Ｃ、Ｂ、Ａの順となる。
【００５１】
なお、例えば上記強制出力命令が、例えばプリント出力命令（パーソナルコンピュータからの印刷ジョブの出力命令）であった場合、順序制御手段４０４は、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブのうち、まずＰＣデータ（パーソナルコンピュータからの印刷ジョブ）を記憶された順序とは逆の順序で印刷手段４０９に送信する（図７：Ｓ７０２→Ｓ７０３）。続いて残りの印刷ジョブ、すなわちＦＡＸデータを記憶された順序とは逆の順序で印刷手段４０９に送信する。この場合、印刷物の出力順序は、ジョブテーブル６００の印刷ジョブＥ、Ｃ、Ｂ、Ａ、Ｆ、Ｄの順となる。
【００５２】
また、上記強制出力命令が、ＦＡＸ出力命令（ＦＡＸからの印刷ジョブの出力命令）であった場合、順序制御手段４０４は、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブのうち、まずＦＡＸデータを記憶された順序とは逆の順序で印刷手段４０９に送信する（図７：Ｓ７０２→Ｓ７０４）。続いて残りの印刷ジョブ、すなわちＰＣデータを記憶された順序とは逆の順序で印刷手段４０９に送信する。この場合、印刷物の出力順序は、ジョブテーブル６００の印刷ジョブＦ、Ｄ、Ｅ、Ｃ、Ｂ、Ａの順となる。
【００５３】
以上のように、強制出力命令時には順序制御手段がジョブ記憶手段に記憶された印刷ジョブを、記憶された順序とは逆の順序で上記印刷手段に送信する。これにより、休止モード時であって複数の印刷ジョブが溜められている場合であって、即座に印刷物を手に入れたいユーザがＰＣデータを送信するとともに強制出力ボタンを押下した際には、目的とする印刷物を最初に入手することができ、仕事の効率を悪化させることが無い。
【００５４】
また、プリント出力命令やＦＡＸ出力命令を設け、これら命令に応じてＰＣデータ（ＦＡＸデータ）がＦＡＸデータ（ＰＣデータ）に優先し、しかも記憶された順序とは逆の順序で送信される構成では、強制出力命令を押下したユーザがさらにＰＣデータ、ＦＡＸデータのうちから目的とする印刷物を最初に取得することができ、効率よい印刷物の取得が可能となる。
【００５５】
ところで、操作受付手段４０１がユーザからの入力を受け付け、当該命令が強制出力命令かコピー機能提供命令かを判断した際にコピー機能提供命令であった場合、順序制御手段４０４は、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブに先んじて、読取手段４０５（読取部１１０）にて生成され、第一の記憶部１１４Ｂに記憶した画像データを印刷手段４０９に送信する（図７：Ｓ７０２→Ｓ７０５）。続いて、ジョブ記憶手段４０８に記憶された印刷ジョブを新しいものから順に印刷手段４０９に送信するとともに、状態遷移手段４０３は印刷手段４０９を休止モードから通常モードに移行する（図７：Ｓ７０６）。通常モードに移行すると、印刷手段４０９は上記順序制御手段４０４より受信した順で印刷ジョブを実行し、すなわち印刷物を出力する（図７：Ｓ７０７）。ここでは、印刷物の出力順序は、読み取られた原稿、印刷ジョブＦ、Ｅ、Ｄ、Ｃ、Ｂ、Ａの順となる。
【００５６】
以上のように、コピー機能提供命令時には、まず読取手段にて読み取られて生成された画像データを優先して出力する。これにより、休止モード時であって複数の印刷ジョブが溜められている場合であっても、即座に印刷物を手に入れたいユーザがコピー処理を選択した場合には、コピー機能が優先され、目的とする印刷物を最初に入手することができ、仕事の効率を悪化させることが無い。
【００５７】
また、以上の処理により、ユーザ間の不公平問題を解消できるため、コピー機能を有する画像形成装置であっても省電力機能、すなわち休止モード時にネットワークを介して受信した印刷ジョブを溜めておき、通常モード復帰時にまとめて印刷する機能を実施することができる。
なお、例えば図８に示すように、表示手段４０２がジョブ記憶手段４０８に記憶されている複数の印刷ジョブを選択可能に表示してもよい。例えば、表示手段４０２が操作パネル８０１に、ジョブ記憶手段４０８に記憶されている印刷ジョブ名８０２、受信時刻８０３及び各印刷ジョブを選択できる選択ボタン８０４を表示する。ユーザは、操作パネルにて目的とする印刷ジョブの選択ボタンを選択し、ＯＫボタン８０５を押下する。この操作に基づいて、順序制御手段４０４は、まず選択された印刷ジョブを印刷手段４０９に送信し、続いて残りの印刷ジョブを記憶された順序とは逆の順序で送信する。これにより、ユーザは目的とする印刷物を最初に取得することが可能となる。また、一旦加熱された定着部を利用して残りの印刷ジョブを処理するため、画像処理装置の省電力運用が可能である。
【００５８】
ところで、印刷ジョブは例えば画像形成装置が印刷できる画像フォーマット形式の画像データに変換され受信順序でジョブ記憶手段に記憶される点を説明したが、上記処理の変形例として、受信した印刷ジョブをそのままジョブ記憶手段に記憶し、印刷直前に画像データに変換されるよう構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明に係る画像形成装置は、省電力機能を優先した際に生じるユーザ間の不公平問題を解消した画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略模式図。
【図２】読取部の拡大図。
【図３】本発明に係る画像形成装置の概略構成図。
【図４】本発明に係る画像形成装置の概略機能ブロック図。
【図５】休止モード時の処理手順を示すフローチャート。
【図６】ジョブテーブルの一例を示す図。
【図７】アクション受信時の処理手順を示すフローチャート。
【図８】印刷ジョブを選択可能に表示する際の表示の一例を示す図。
【符号の説明】
【００６１】
４０１  操作受付手段
４０２  表示手段
４０３  状態遷移手段
４０４  順序制御手段
４０５  読取手段
４０６  ネットワーク
４０７  送受信手段
４０８  ジョブ記憶手段
４０９  印刷手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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