(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とを備えた画像処理システムであって、
情報処理装置は、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報の入力を受け付ける受付手段と、
入力されたメッセージと、ユーザ情報とを画像処理装置に送信する送信手段と、
を備え、
画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
情報処理装置から送信されたメッセージとユーザ情報とを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記表示手段にメッセージを表示する場合、警告音を発する警告手段を備えている請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とを備えた画像処理システムであって、
情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像処理装置に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受け付ける受付手段と、
受け付けたユーザ情報と退避指示とを画像形成装置に送信する送信手段と、
を備え、
画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
情報処理装置からのユーザ情報と退避指示とを受信する受信手段と、
装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータを保存するための保存手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信された退避指示に基づいて、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを前記保存手段へ退避させるデータ退避手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項４】
外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とを備えた画像処理システムであって、
情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像処理装置に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受け付ける受付手段と、
受け付けたユーザ情報と退避指示とを画像形成装置に送信する送信手段と、
を備え、
画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
情報処理装置からのユーザ情報と退避指示とを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、受信された退避指示に含まれる退避先へ退避させるデータ退避手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項５】
外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とからなる画像処理システムであって、
情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像形成装置に装着された外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受け付ける受付手段と、
受け付けたユーザ情報とアクセス可否情報とを画像形成装置に送信する送信手段と、
を備え、
画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報  をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
情報処理装置からのユーザ情報とアクセス可否情報とを受信する受信手段と、
受信したユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するアクセス可否設定手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項６】
外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とからなる画像処理システムであって、
情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像処理装置に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受け付ける受付手段と、
受け付けたユーザ情報とパスワードとを画像形成装置に送信する送信手段と、
を備え、
画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
情報処理装置からのユーザ情報とパスワードとを受信する受信手段と、
受信したユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するパスワード設定手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項７】
外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報とを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
前記表示手段にメッセージを表示する場合、警告音を発する警告手段を備えている請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、
装着された外部記憶装置に保存されているデータを保存するための保存手段と、
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを前記保存手段へ退避させるデータ退避手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、前記退避指示に含まれる退避先へ退避させるデータ退避手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するアクセス可否設定手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受信する受信手段と、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するパスワード設定手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
ユーザのログイン、ログアウトを管理するユーザ管理手段と、
外部記憶装置を前記装着手段に装着したユーザがログアウトした後、前記外部記憶装置が装着手段から取り外されたときに、外部記憶装置の問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行する制御手段と、
を備えた請求項７〜１２のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１４】
ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示手段に表示するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
【請求項１５】
ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信された退避指示に基づいて、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを保存手段へ退避させるステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
【請求項１６】
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、受信された退避指示に含まれる退避先へ退避させるステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
【請求項１７】
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
【請求項１８】
ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
【請求項１９】
ユーザのログイン、ログアウトを管理するステップと、
外部記憶装置を前記装着手段に装着したユーザがログアウトした後、前記外部記憶装置が装着手段から取り外されたときに、外部記憶装置の問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行するステップと、
を備えた請求項１３〜１８のいずれかに記載の画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
【請求項２０】
ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示手段に表示するステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
【請求項２１】
ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信された退避指示に基づいて、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを保存手段へ退避させるステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
【請求項２２】
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、受信された退避指示に含まれる退避先へ退避させるステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
【請求項２３】
ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
【請求項２４】
ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、
ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受信するステップと、
受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、
装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するステップと、
を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
【請求項２５】
ユーザのログイン、ログアウトを管理するステップと、
外部記憶装置を前記装着手段に装着したユーザがログアウトした後、前記外部記憶装置が装着手段から取り外されたときに、外部記憶装置の問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行するステップと、
をさらに画像処理装置のコンピュータに実行させる請求項２０〜２４のいずれかに記載の外部記憶装置の管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に着脱可能に装着された外部記憶装置の管理が可能な画像処理システム、前記システムに好適に利用される画像処理装置、外部記憶装置の管理方法並びに外部記憶装置の管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ（以下では、パソコン）等の情報処理装置において、プリンタドライバを用いて文書をプリントデータに変換し、ネットワーク等の通信手段を介して情報処理装置から該プリントデータを受信した画像形成装置が該プリントデータを画像データに変換し、変換した画像データを用紙上に画像形成することが行われている。
【０００３】
しかし、情報処理装置の性能向上に比べて、ネットワーク等の通信手段における転送速度が向上していないことや、外出先など普段使用していないネットワーク環境に接続する際のネットワーク設定等の煩雑さ等の理由から、メモリカードやＵＳＢメモリ等の外部記憶手段にプリントデータを記憶させ、ユーザ自ら画像形成装置の設置場所まで出向いて、当該外部記憶装置を画像形成装置に差し込んで印刷を行うことが行われている。
【０００４】
このような技術として、例えば、携帯型パソコン装置で文書データをプリントデータにしてメモリカードに記憶させ、このメモリカードがプリンタ装置差し込まれたとき、プリンタ装置で該メモリカードからプリンタおデータを読み出してイメージデータに変換し、このイメージデータの内容を印刷させる技術が提供されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１３８７４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、外部記憶装置を画像形成装置に装着したまま取り外すのを忘れ、画像形成装置から離れてしまう場合がある。特に、取り外すのを忘れた後、かなり時間が経過してからそのことに気づいた場合や、遠隔地にある画像形成装置に出向いた際に装着したまま取り外すのを忘れ、直ちに取りにいけない場合などには、他のユーザが外部記憶装置に記憶されているプリントデータを画像形成するために、取り忘れて装着されたままになっている外部記憶装置を一時的に取り外すことが予想される。また、取り外すのを忘れた外部記憶装置に記憶されているデータが、他のユーザによって閲覧される恐れもある。なお、特許文献１に記載の技術は、この問題を根本的に解決しうるものではない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、画像処理装置から取り外すのを忘れた外部記憶装置を回収し易くすること、並びに取り外し忘れた外部記憶装置に保存されているデータが、他のユーザ等に漏洩するのを防止することができる画像処理システム、前記システムに好適に利用できる画像処理装置、外部記憶装置の管理方法並びに外部記憶装置の管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とを備えた画像処理システムであって、情報処理装置は、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報の入力を受け付ける受付手段と、入力されたメッセージと、ユーザ情報とを画像処理装置に送信する送信手段と、を備え、画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、情報処理装置から送信されたメッセージとユーザ情報とを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする画像処理システム。
（２）前記表示手段にメッセージを表示する場合、警告音を発する警告手段を備えている前項１に記載の画像処理システム。
（３）外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とを備えた画像処理システムであって、情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像処理装置に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受け付ける受付手段と、受け付けたユーザ情報と退避指示とを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、情報処理装置からのユーザ情報と退避指示とを受信する受信手段と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータを保存するための保存手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信された退避指示に基づいて、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを前記保存手段へ退避させるデータ退避手段と、を備えたことを特徴とする画像処理システム。
（４）外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とを備えた画像処理システムであって、情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像処理装置に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受け付ける受付手段と、受け付けたユーザ情報と退避指示とを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、情報処理装置からのユーザ情報と退避指示とを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、受信された退避指示に含まれる退避先へ退避させるデータ退避手段と、を備えたことを特徴とする画像処理システム。
（５）外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とからなる画像処理システムであって、情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像形成装置に装着された外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受け付ける受付手段と、受け付けたユーザ情報とアクセス可否情報とを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、情報処理装置からのユーザ情報とアクセス可否情報とを受信する受信手段と、受信したユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するアクセス可否設定手段と、を備えたことを特徴とする画像処理システム。
（６）外部記憶装置を装着手段を介して着脱可能に装着できる画像処理装置と、画像処理装置にネットワークを介して接続された情報処理装置とからなる画像処理システムであって、情報処理装置は、ユーザを識別可能なユーザ情報と、画像処理装置に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受け付ける受付手段と、受け付けたユーザ情報とパスワードとを画像形成装置に送信する送信手段と、を備え、画像処理装置は、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、情報処理装置からのユーザ情報とパスワードとを受信する受信手段と、受信したユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するパスワード設定手段と、を備えたことを特徴とする画像処理システム。
（７）外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報とを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示する表示手段と、 を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（８）前記表示手段にメッセージを表示する場合、警告音を発する警告手段を備えている前項７に記載の画像処理装置。
（９）外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、装着された外部記憶装置に保存されているデータを保存するための保存手段と、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを前記保存手段へ退避させるデータ退避手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（１０）外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、前記退避指示に含まれる退避先へ退避させるデータ退避手段と、 を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（１１）外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するアクセス可否設定手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（１２）外部記憶装置を着脱可能に装着する装着手段と、ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶する記憶手段と、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受信する受信手段と、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するパスワード設定手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
（１３）ユーザのログイン、ログアウトを管理するユーザ管理手段と、外部記憶装置を前記装着手段に装着したユーザがログアウトした後、前記外部記憶装置が装着手段から取り外されたときに、外部記憶装置の問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行する制御手段と、を備えた前項７〜１２のいずれかに記載の画像処理装置。
（１４）ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示手段に表示するステップと、を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
（１５）ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信された退避指示に基づいて、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを保存手段へ退避させるステップと、を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
（１６）ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、受信された退避指示に含まれる退避先へ退避させるステップと、を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
（１７）ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するステップと、 を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
（１８）ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するステップと、を備えたことを特徴とする画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
（１９）ユーザのログイン、ログアウトを管理するステップと、外部記憶装置を前記装着手段に装着したユーザがログアウトした後、前記外部記憶装置が装着手段から取り外されたときに、外部記憶装置の問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行するステップと、を備えた前項１３〜１８のいずれかに記載の画像処理装置における外部記憶装置の管理方法。
（２０）ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザからのメッセージとユーザを識別可能なユーザ情報とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信されたメッセージを表示手段に表示するステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
（２１）ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報を記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避指示とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信された退避指示に基づいて、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを保存手段へ退避させるステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
（２２）ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、装着手段に装着された外部記憶装置に保存されているデータの退避先情報を含む退避指示とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、装着されている外部記憶装置に保存されているデータを、受信された退避指示に含まれる退避先へ退避させるステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
（２３）ユーザが外部記憶装置を前記装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置へのアクセスを許可する否かについてのアクセス可否情報とを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信されたアクセス可否情報に基づいて、アクセス可否を設定するステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
（２４）ユーザが外部記憶装置を装着手段に装着したか否かに関する情報をユーザと関連付けて記憶手段に記憶するステップと、ネットワークを介して情報処理装置から送信された、ユーザを識別可能なユーザ情報と、前記装着手段に装着されている外部記憶装置に設定するパスワードとを受信するステップと、受信されたユーザ情報と、前記記憶手段に記憶されている情報とから、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かを判定するステップと、装着されたままであると判定された場合、受信したパスワードを外部記憶装置に設定するステップと、を画像処理装置のコンピュータに実行させるための外部記憶装置の管理プログラム。
（２５）ユーザのログイン、ログアウトを管理するステップと、外部記憶装置を前記装着手段に装着したユーザがログアウトした後、前記外部記憶装置が装着手段から取り外されたときに、外部記憶装置の問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行するステップと、をさらに画像処理装置のコンピュータに実行させる前項２０〜２４のいずれかに記載の外部記憶装置の管理プログラム。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に記載の発明によれば、ネットワークを介して接続された情報処理装置から、画像処理装置がユーザ情報とメッセージを受信すると、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かの判定がなされ、装着されたままである場合、受信されたメッセージが表示手段に表示される。これにより、外部記憶装置が装着された画像処理装置が遠隔地にある等理由で当該外部記憶装置をすぐに取りに行けなかったり、若しくは回収するのに時間がかかるような場合、当該外部記憶装置の所有者のユーザが、情報処理装置を介してメッセージを送信し、当該メッセージが画像形成装置の表示部に表示されることで、当該メッセージを見た他のユーザに外部記憶装置を保管してもらったり、届けてもらうよう手配することができる。
【０００９】
前項（２）に記載の発明によれば、表示部にメッセージを表示する際に、警告音を発することが可能となる。
【００１０】
前項（３）に記載の発明によれば、ネットワークを介して接続された情報処理装置から、画像処理装置がユーザ情報とデータ退避指示を受信すると、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かの判定がなされ、装着されたままである場合、外部記憶装置に保存されているデータが画像形成装置の保存手段に退避される。これにより、例えば取り外し忘れた外部記憶装置に保存されているデータが第三者によって消去されても、復元可能となるし、外部記憶装置に保存されているデータを消去しておくことにより、外部記憶装置の保存データの流出、漏洩等を防ぐことができる。
【００１１】
前項（４）に記載の発明によれば、ネットワークを介して接続された情報処理装置から、画像処理装置がユーザ情報とデータの退避先情報を含むデータ退避指示を受信すると、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かの判定がなされ、装着されたままである場合、外部記憶装置に保存されているデータが退避指示に含まれる退避先に退避される。これにより、例えば取り外し忘れた外部記憶装置に保存されているデータが第三者によって消去されても、復元可能となるし、外部記憶装置に保存されているデータを消去することにより、外部記憶装置の保存データの流出、漏洩等を防ぐことができる。
【００１２】
前項（５）に記載の発明によれば、ネットワークを介して接続された情報処理装置から、ユーザ情報とアクセス可否情報を受信すると、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かの判定がなされ、装着されたままである場合、その外部記憶装置に、受信したアクセス可否情報に基づいてアクセス可否が設定される。これにより、取り外し忘れた外部記憶装置へのアクセスを禁止することができるから、外部記憶装置に保存されているデータの流出や漏洩を防止することができる。
【００１３】
前項（６）に記載の発明によれば、ネットワークを介して接続された情報処理装置から、ユーザ識別情報と外部記憶装置に設定するパスワードを受信すると、ユーザ情報に対応するユーザによって装着された外部記憶装置が、装着手段に装着されたままであるか否かの判定がなされ、装着されたままである場合、その外部記憶装置にパスワードが設定される。これにより、取り外し忘れた外部記憶装置に保存されているデータが画像形成されたり、閲覧等されたりするのを防止することができ、データの流出や漏洩を防止することができる。
【００１５】
前項（７）に記載の発明によれば、外部記憶装置の所有者のユーザが、情報処理装置を介してメッセージを送信し、当該メッセージが画像形成装置の表示部に表示されることで、当該メッセージを見た他のユーザに外部記憶装置を保管してもらったり、届けてもらうよう手配することができる。
【００１６】
前項（８）に記載の発明によれば、メッセージを表示する際に、警告音を発することが可能となる。
【００１７】
前項（９）に記載の発明によれば、外部記憶装置のデータが保存手段に退避されるので、取り外し忘れた外部記憶装置のデータが第三者によって消去されても、復元可能となるし、外部記憶装置に保存されているデータを消去しておくことにより、外部記憶装置の保存データの流出、漏洩等を防ぐことができる。
【００１８】
前項（１０）に記載の発明によれば、外部記憶装置のデータが指定された退避先に退避されるので、取り外し忘れた外部記憶装置のデータが第三者によって消去されても、復元可能となるし、外部記憶装置に保存されているデータを消去しておくことにより、外部記憶装置の保存データの流出、漏洩等を防ぐことができる。
【００１９】
前項（１１）に記載の発明によれば、取り外し忘れた外部記憶装置へのアクセスを禁止することができるから、外部記憶装置に保存されているデータの流出や漏洩を防止することができる。
【００２０】
前項（１２）に記載の発明によれば、画像処理装置から取り外し忘れた外部記憶装置に対して、パスワードを設定することにより、外部記憶装置に保存されているデータが画像形成されたり、閲覧等されたりするのを防止することができ、データの流出や漏洩を防止することができる。
また、前項（１３）に記載の発明によれば、画像形成装置に装着されたままになっている外部記憶装置が、その外部記憶装置の所有者以外のユーザによって取り外される際、外部記憶装置の問合せ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行するから、取り外しを行ったユーザが自己の問合せ先に関する情報を入力することで、外部記憶装置の取り外しを忘れたユーザは、問合せ先に連絡等することができ、容易に外部記憶装置を回収することができる。
【００２２】
前項（１４）に記載の発明によれば、外部記憶装置の所有者のユーザが、情報処理装置を介してメッセージを送信し、当該メッセージが画像形成装置の表示部に表示されることで、当該メッセージを見た他のユーザに外部記憶装置を保管してもらったり、届けてもらうよう手配することができる。
【００２３】
前項（１５）に記載の発明によれば、外部記憶装置のデータが保存手段に退避されるので、取り外し忘れた外部記憶装置のデータが第三者によって消去されても、復元可能となるし、外部記憶装置に保存されているデータを消去しておくことにより、外部記憶装置の保存データの流出、漏洩等を防ぐことができる。
【００２４】
前項（１６）に記載の発明によれば、外部記憶装置のデータが指定された退避先に退避されるので、取り外し忘れた外部記憶装置のデータが第三者によって消去されても、復元可能となるし、外部記憶装置に保存されているデータを消去しておくことにより、外部記憶装置の保存データの流出、漏洩等を防ぐことができる。
【００２５】
前項（１７）に記載の発明によれば、取り外し忘れた外部記憶装置へのアクセスを禁止することができるから、外部記憶装置に保存されているデータの流出や漏洩を防止することができる。
【００２６】
前項（１８）に記載の発明によれば、画像処理装置から取り外し忘れた外部記憶装置に対して、パスワードを設定することにより、外部記憶装置に保存されているデータが、他の画像処理装置等で画像形成されたり、閲覧等されたりするのを防止することができ、データの流出や漏洩を防止することができる。
また、前項（１９）に記載の発明によれば、画像形成装置に装着されたままになっている外部記憶装置が、その外部記憶装置の所有者以外のユーザによって取り外される際、外部記憶装置の問合せ先に関する情報が入力されるから、取り外しを行ったユーザが自己の問合せ先に関する情報を入力することで、外部記憶装置の取り外しを忘れたユーザは、問合せ先に連絡等することができ、容易に外部記憶装置を回収することができる。
【００２７】
前項（２０）〜（２５）に記載の発明によれば、各項に記載された処理を画像処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２９】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理システムの構成を示した図である。
【００３０】
図１に示すように、画像処理システムは、画像処理装置としての画像形成装置１及び２、情報処理装置としての端末装置５及び６等を備え、画像形成装置１、２及び端末装置５、６はネットワーク１０を介して接続されている。尚、ネットワーク１０はＬＡＮ等の専用回線、無線通信又は一般回線等により構成されている
画像形成装置１及び２は多機能デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）であり、端末装置５及び６等の外部装置から受信したプリントデータや、プラテンガラス（図示せず）上などにセットされた原稿を走査することによって得られた画像データの印刷等を行う。この実施形態では、外部記憶装置として使用されるＵＳＢメモリを挿入するためのＵＳＢ挿入口を備え、挿入されたＵＳＢメモリからプリントデータを読み出し、当該読み出されたプリントデータの印刷等を行う他、ブザー等の音声発生装置を有しており、端末装置５又は６から受信したメッセージを表示する際、音声による警告を行う。外部記憶装置は、ＵＳＢメモリに限定されることはなく、メモリカードその他の可搬性記録媒体等を用いることができる。
【００３１】
なお、プリントデータとは、端末装置５又は６のオペレーティングシステムやアプリケーションプログラムが発行する描画命令を、プリンタドライバによって画像形成装置１が処理可能なページ記述言語に変換したページ記述言語による描画命令、若しくはＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、ＸＰＳ等のファイルフィーマットで記述された文書データである。
【００３２】
端末装置５及び６はパソコンからなり、ユーザが文書等を作成する際に使用される文書作成用ソフトや、画像形成装置１及び２に対応するプリンタドライバを含む各種ソフトウェア等が保存されている。
【００３３】
次に、画像形成装置１の電気的構成を、図２を参照しながら説明する。なお、画像形成装置２の電気的構成は画像形成装置１と同様なので、再度の説明は省略する。
【００３４】
図２は、画像形成装置１の電気的構成を示したブロック図である。
【００３５】
図２に示すように、画像形成装置１は、制御部１００、記憶部１１０、画像読取部１２０、操作パネル部１３０、画像出力部１４０、プリンタコントローラ部１５０、ネットワークインターフェイス部（ネットワークＩ/Ｆ部）１６０、ＵＳＢインターフェイス部（ＵＳＢＩ/Ｆ部）１７０、音声発生装置１８０等を備え、互いにシステムバス１７５を介して接続されている。
【００３６】
制御部１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、Ｓ-ＲＯＭ（Static Random Access Memory）１０３、ＮＶ-ＲＡＭ１０４及び時計ＩＣ１０５等を備えている。
【００３７】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に保存されているプログラムを実行することにより、画像形成装置１の全体を統括的に制御する。この実施形態では、画像形成装置１を利用するユーザの認証や、記憶部１１０に保存されているＵＳＢメモリについての装着履歴と受信したユーザ情報とから、メッセージの表示対象のＵＳＢメモリが装着されているか否かの判定等を行うが、詳しくは後述する。
【００３８】
ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムやその他のデータを格納する。
【００３９】
Ｓ-ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行する際の作業領域となるものであり、プログラムやプログラムを実行する際のデータ等を一時的に保存する。
【００４０】
ＮＶ-ＲＡＭ１０４は、バッテリでバックアップされた不揮発メモリであり、画像形成に係わる各種の設定等を記憶するものである。この実施形態では、ユーザ認証を行う際に利用され、ユーザ名、パスワード及び該ユーザの通知先を示す通知宛先等から構成されているユーザ情報リスト２００（図３に示す）が保存されている。
【００４１】
時計ＩＣ１０５は、内部タイマーとして機能し、処理時間の計測等を行う。
【００４２】
記憶装置１１０は、ハードディスク等からなり、プログラムや各種データ等を保存する。この実施形態では、装着されたＵＳＢメモリに保存されているプリントデータを退避させる際に該データを保存する他、図４に示すユーザ履歴情報リスト２１０等が保存されている。
【００４３】
ユーザ履歴情報リスト２１０は、図４に示すようにログイン日時、ユーザ名、ＵＳＢメモリ装着の有無、アクセス可否、問合せ先情報及びログアウト日時等の履歴情報から構成されている。
【００４４】
ＵＳＢメモリ装着の有無は、ユーザが画像形成装置１にログインした際に、ＵＳＢメモリを装着したか否かを示すものである。
【００４５】
アクセス可否は、画像形成装置から、装着された外部記憶装置へのアクセスを許可するか否かを示すものである。
【００４６】
問合せ先情報とは、ＵＳＢメモリが画像形成装置に装着されたままであった場合に、他のユーザが該ＵＳＢメモリを取り外す際に、該ＵＳＢメモリの所在に関する情報等が入力され、当該情報を示すものである。
【００４７】
例えば、ユーザ履歴情報２１１は、ログイン日時が「２００７/１/２２  １０：２５」、ログインしたユーザが「Ｓato」、ＵＳＢメモリの装着が「有」、アクセスが「可」、取り外し忘れたＵＳＢメモリの問合せ先、及びログアウト日時が「２００７/１/２２  １０：３５」であることを示している。
【００４８】
画像読取部１２０は、スキャナ等を備え、プラテンガラス上にセットされた原稿を走査することによって読み取り、読み取った原稿を画像データに変換する。
【００４９】
操作パネル部１３０は、ユーザが画像形成装置１へジョブ等の指示や各種設定を行う際に用いられるものであり、テンキー１３１、プリントキー１３２、ログアウトキー１３３及び表示部１３４等を備えている。
【００５０】
テンキー１３１は、種々の設定を行う際に使用されるものである。
【００５１】
プリントキー１３２は、プリントを行う際に、使用されるものである。
【００５２】
ログアウト１３３は、画像形成装置１の利用が終了したユーザが、ログアウトする際に押下されるものである。
【００５３】
表示部１３４は、タッチパネル式の液晶画面からなり、メッセージや設定画面等を表示するものである。この実施形態では、ログインする際の入力画面等が表示される。
【００５４】
画像出力部１４０は、生成された複写画像を用紙上に形成するものである。
【００５５】
プリンタコントローラ部１５０は、ネットワークＩ/Ｆ部１６０によって受信されたプリントデータから複写画像を生成するものである。
【００５６】
ネットワークインターフェイス部（ネットワークＩ/Ｆ部）１６０は、画像形成装置２や端末装置５及び６等の外部装置との間で、読み取った原稿のプリントデータや、その他のデータの送受信を行う通信手段として機能する。この実施形態では、端末装置５又は６からユーザ情報、メッセージ、退避指示等を受信する。
【００５７】
ＵＳＢインターフェイス部（ＵＳＢＩ/Ｆ部）１７０は、外部記憶装置として用いられるＵＳＢメモリを接続するためのものであり、ＵＳＢメモリの挿入口を有し、この挿入口に装着されたＵＳＢメモリからの画像データ等の読み出しや、書込み等を行うものである。
【００５８】
音声発生装置１８０は、音声を発生することで、ユーザに警告等を行う。
【００５９】
次に、端末装置５の電気的構成を、図５を参照しながら説明する。なお、端末装置６の電気的構成は端末装置５と同じなので、再度の説明は省略する。
【００６０】
図５に示すように、端末装置５はＣＰＵ２５０、ＲＯＭ２５１、ＲＡＭ２５２、表示部２５３、記憶部２５４、キー入力部２５５、マウス２５６、通信インターフェイス部（通信Ｉ/Ｆ）２５７及びＣＤ−ＲＯＭ２５８等から構成されており、システムバス２５９を介して互いに接続されている。
【００６１】
ＣＰＵ２５０は、端末装置５の全体を総括的に制御する。
【００６２】
ＲＯＭ２５１は、ＣＰＵ２５１が実行するプログラムやその他のデータを記憶する。
【００６３】
ＲＡＭ２５２は、ＣＰＵ２５０がプログラムを実行する際の作業領域となるものである。
【００６４】
表示部２５３は、液晶やＣＲＴ等からなり、各種メッセージやユーザの作成文書等を表示する。この実施形態では、画像形成装置１又は２に送信するメッセージを入力する画面、ＵＳＢメモリデータ退避指示画面等を表示する。
【００６５】
記憶部２５４は、例えばハードディスク等の記録媒体からなり、キー入力部２５５やマウス２５６の操作により作成された文書データ等のデータファイル、アプリケーションソフト、各ＭＦＰを使用するためのプリンタドライバの他、各種データを保存するものである。
【００６６】
キー入力部２５５及びマウス２５６は、ユーザによる入力操作に用いられる。
【００６７】
通信Ｉ/Ｆ２５７は、画像形成装置２や、端末装置３及び４との間で各種データの送受信等を行う。この実施形態では、ユーザ情報や、入力されたメッセージや、ＵＳＢメモリに保存されているデータの退避指示等が送信される。
【００６８】
ＣＤ―ＲＯＭドライブ２５８は、ＣＤ−ＲＯＭを駆動するものである。
［画像形成装置１の動作］
次に、画像形成装置１の動作を図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００６９】
なお、この動作は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【００７０】
画像形成装置１に電源が投入されると、メモリのクリア、標準モードの設定等の初期化処理が行われ（ステップＳ１０）、操作パネル部１３０を介して、ユーザ認証、コピーや各種設定等の処理要求がなされたか否かの判定が行われる（ステップＳ１１）。
【００７１】
要求があった場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）、当該要求がユーザの認証処理であるか否かの判定が行われる（ステップＳ１４）。
【００７２】
ユーザの認証処理である場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ユーザの認証処理が行われたのち（ステップＳ２３）、ステップＳ１１に戻る。なお、ユーザの認証処理については、後で詳しく説明する。
【００７３】
一方、ユーザの認証処理でない場合（ステップＳ１４でＮＯ）、既にユーザ認証が行われているから、当該要求が、接続されたＵＳＢメモリに保存されているプリントデータのプリント処理であるか否かの判定が行われ（ステップＳ１５）、プリント処理でない場合（ステップＳ１５でＮＯ）、その他の要求された処理を実行し（ステップＳ１６）、ステップＳ１２に進む。一方、プリン要求示である場合（ステップＳ１５でＹＥＳ）、図７に示すフローチャートのステップＳ３１に進み、接続されているＵＳＢメモリへのアクセスが許可されているか否かの判定が行われる。アクセスが許可されている場合（ステップＳ３１でYES）、ＵＳＢメモリからプリントデータが読み出され（ステップＳ３５）、図６のステップＳ２４に進む。アクセスが許可されていない場合（ステップＳ３１でNO）、ＵＳＢメモリにパスワードが設定されているか否かの判定が行われる（ステップＳ３２）。
【００７４】
パスワードが設定されていない場合（ステップＳ３２でＮＯ）、ＵＳＢメモリからプリントデータが読み出され（ステップＳ３５）、図６のステップＳ２４に進む。一方、パスワードが設定されている場合（ステップＳ３２でＹＥＳ）、図８に示すパスワード入力画面３００が表示部１３４に表示され（ステップＳ３４２）、ユーザからのパスワードの入力を待つ。
【００７５】
なお、パスワード入力画面３００には、パスワード入力欄３０１、「ＯＫ」ボタン３０２及び「キャンセル（ＣＡＮＣＥＬ）」ボタン３０３等が表示されている。
【００７６】
パスワード入力欄３０１にパスワードが入力され、「ＯＫ」ボタン３０２が押下された場合（ステップＳ３４でＹＥＳ）、装着されたＵＳＢメモリからプリントデータが読み出され（ステップＳ３５）、図６のステップＳ２４に進む。一方、一定の時間内に「ＯＫ」ボタン３０２が押下されていない場合（ステップＳ３４でＮＯ）、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３０３が押下されたか否かの判定が行われる（ステップＳ３６）。
【００７７】
「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３０３が押下されていない場合（ステップＳ３６でＮＯ）、ユーザからの入力が終了していないから、ステップＳ３４に戻り、ユーザからの入力が終了するまで待つ。
【００７８】
一方、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３０３が押下された場合（ステップＳ３６でＹＥＳ）、ユーザによりＵＳＢメモリからのプリントデータの読み出し処理がキャンセルされたから、図６に示すステップＳ１１に戻る。
【００７９】
図６のステップＳ１２では、端末装置５等の外部装置から処理要求を受信したか否かの判定が行われ（ステップＳ１２）、受信していない場合（ステップＳ１２でＮＯ）、ステップＳ１３に進む。
【００８０】
一方、受信した場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、当該要求がプリント処理であるか否かの判定が行われ（ステップＳ１７）、プリント処理である場合（ステップＳ１７でＹＥＳ）、ステップＳ２４に進む。
【００８１】
ステップＳ２４では、受信されたプリントデータ又はＵＳＢメモリから読み出されたプリントデータをビットマップイメージに展開し、画像形成した後（ステップＳ２５）、ステップＳ１１に戻る。
【００８２】
なお、プリンタデータは端末装置５又は６のプリンタドライバを用いて作成された文書を元に作成され、ＵＳＢメモリに保存される。プリンタデータの一例としては、前述したように、ＰＣＬやPostScriptなどの一般的なＰＤＬ（Printer Description Language）で記述される印刷コマンドを、プリンタジョブを制御する言語であるＰＪＬ（Print Job Language）で覆った形式であり、プリントデータとしては、画像形成装置１が処理することができるＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、ＸＰＳといった各種のファイルフォーマットも含まれる。
【００８３】
下記は、ＰＤＬがＰＣＬの場合の一例である。
【００８４】
％−１２３４５Ｘ＠ＰＪＬ
＠ＰＪＬ  ＥＮＴＥＲ  ＬＡＮＧＵＡＧＥ＝ＰＣＬ
｛文書のプリントデータ｝
％−１２３４５Ｘ
一方、プリント処理要求でない場合（ステップＳ１７でＮＯ）、メッセージを受信したか否かの判定が行われ（ステップＳ１８）、受信した場合（ステップＳ１８でＹＥＳ）、メッセージ受信処理を行い（ステップＳ２６）、ステップＳ１１に戻る。なお、メッセージ受信処理は、後で詳しく説明する。
【００８５】
一方、メッセージを受信していない場合（ステップＳ１８でＮＯ）、ＵＳＢメモリに保存されているデータの退避コマンドを受信したか否かの判定が行われ（ステップＳ１９）、受信した場合（ステップＳ１９でＹＥＳ）、退避コマンド受信処理を行い（ステップＳ２７）、ステップＳ１１に戻る。なお、退避コマンド受信処理については、後で詳しく説明する。
【００８６】
一方、データの退避指示を受信していない場合（ステップＳ１９でＮＯ）、アクセス可否情報を受信したか否かの判定が行われ（ステップＳ２０）、受信した場合（ステップＳ２０でＹＥＳ）、アクセス可否情報の受信処理を行い（ステップＳ２８）、ステップＳ１１に戻る。なお、アクセス可否情報の受信処理は、後で詳しく説明する。
【００８７】
一方、アクセス可否情報を受信していない場合（ステップＳ２０でＮＯ）、パスワードを受信したか否かの判定が行われ（ステップＳ２１）、受信した場合（ステップＳ２１でＹＥＳ）、パスワード受信処理を行い（ステップＳ２９）、ステップＳ１１に戻る。なお、パスワード受信処理は、後で詳しく説明する。
【００８８】
一方、パスワードを受信していない場合（ステップＳ２１でＮＯ）、要求された処理、例えばＮＶ−ＲＡＭ１０４に記憶されている各種設定の変更等を実行し（ステップＳ２２）、ステップＳ１３に進む。
【００８９】
ステップＳ１３では、ＵＳＢＩ/Ｆ１７０からＵＳＢメモリが取り外されたか否かの判定が行われ（ステップＳ１３）、取り外された場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、当該ＵＳＢメモリの所有者以外の者によって当該ＵＳＢメモリが取り外された場合、当該ＵＳＢメモリの所在の問合せができるように、問い合わせ先入力処理を行い（ステップＳ３０）、ステップＳ１１に戻る。一方、ＵＳＢメモリの取り外しが行われていない場合（ステップＳ１３でＮＯ）、ステップＳ１１に戻る。
【００９０】
次に、ステップＳ２３に示すユーザ認証処理を、図９に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００９１】
既にログインしているユーザによって、ログアウトのための操作であるログアウトキー１３３が押下されたか否かの判定が行われ（ステップＳ２３１）、ログアウトキー１３３が押下された場合（ステップＳ２３１でＹＥＳ）、Ｓ−ＲＡＭ１０３から現在ログイン中のユーザのユーザ名を削除すると共に、ユーザ装着履歴リスト２００にある当該ユーザの装着履歴に、ログアウト日時を登録し（ステップＳ２３８）、次のユーザ認証を受け付けるために、図１０に示すログイン画面３１０を表示部１３４に表示した後（ステップＳ２３９）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に進む。なお、ログイン画面３１０には、ユーザ名入力欄３１１、パスワード入力欄３１２、「ＯＫ」ボタン３１３及び「ＣＡＮＳＥＬ」ボタン３１４等が表示されている。
【００９２】
一方、ログアウト処理でない場合（ステップＳ２３１でＮＯ）、ログイン処理であるから、操作パネル部１３０の表示部１３４に表示されたログイン画面３１０において、ユーザ名入力欄３１１にユーザ名とパスワード入力欄３１２にパスワードがそれぞれ入力され、「ＯＫ」ボタン３１３が押下されたか否かの判定が行われ（ステップＳ２３２）、押下されていない場合（ステップＳ２３２でＮＯ）、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３１４が押下されたか否かの判定が行われる（ステップＳ２３６）。
【００９３】
「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３１４が押下されていない場合（ステップＳ２３６でＮＯ）、ユーザからの入力作業が終了していないから、ステップＳ２３２に戻り、「ＯＫ」ボタン３１３が押下されるまで待つ。
【００９４】
一方、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３１４が押下された場合（ステップＳ２３６でＹＥＳ）、ユーザによって認証処理はキャンセルされたから、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に進む。
【００９５】
ステップＳ２３２で「ＯＫ」ボタン３１３が押下された場合（ステップＳ２３２でＹＥＳ）、ユーザから認証処理の指示がなされたから、入力されたデータとユーザ管理リスト２００に登録されているデータとを照合することにより、ユーザ認証を行い、画像形成装置１の使用を許可するか否かの判定が行われる（ステップＳ２３３）。なお、ログイン画面３１０で、ユーザ名とパスワードが入力されなければ「ＯＫ」ボタンが押下されても受け付けない制御がなされている。
【００９６】
使用を許可しないと判定された場合（ステップＳ２３３でＮＯ）、当該ユーザは画像形成装置１の使用を許可された者ではないから、表示部１３４に使用不可の旨を示すログインエラー画面が表示され（ステップＳ２３７）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に進む。
【００９７】
一方、使用を許可すると判定された場合（ステップＳ２３３でＹＥＳ）、入力されたユーザ名を現在ログイン中のユーザのユーザ名としてＳ−ＲＡＭ１０３に保存すると共に、記憶部１３０のユーザ装着履歴リスト２２０にログイン日時とユーザ名とを登録し（ステップＳ２３４）、ログイン画面３１０を閉じた後（ステップＳ２３５）、初期画面を表示部１３４に表示し、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に進む。
【００９８】
次に、図６のステップＳ２６に示すメッセージ受信処理を、図１１に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００９９】
端末装置５の表示部２５３に表示された図１２に示すメッセージ入力画面３２０において、ユーザによりユーザ名欄３２１にユーザ名（ユーザ情報）が、メッセージ欄３２２にメッセージがそれぞれ入力され、「ＯＫ」ボタン３２３が押下されると、入力されたユーザ情報とメッセージが画像形成装置１に送信される。
【０１００】
画像形成装置１では、ユーザ情報とメッセージを受信すると、ＵＳＢメモリが接続されているか否かの判定が行われ（ステップＳ２６１）、接続されていない場合（ステップＳ２６１でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１０１】
一方、装着されている場合（ステップＳ２６１でＹＥＳ）、そのＵＳＢメモリが、指定されたユーザ情報に対応するユーザのものであるか否かの判定が行われる（ステップＳ２６２）。なお、この判定は、ＵＳＢメモリの履歴テーブル２１０を参照して、ＵＳＢメモリの装着が「有」であるログイン日時の最も新しい装着履歴を求め、当該装着履歴に係るユーザが端末装置で指定されたユーザ情報に対応するユーザであるか否かを判定することによって行われる。
【０１０２】
ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものでない場合（ステップＳ２６２でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１０３】
一方、ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものである場合（ステップＳ２６２でＹＥＳ）、他のユーザに、画像形成装置１に装着されているＵＳＢメモリの所有者を知らしめるために、表示部１３４に、受信されたメッセージを表示すると共に、音声発生装置１８０により警告音を鳴らし（ステップＳ２６３）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１０４】
このように、メッセージが表示されるので、これを見たユーザに当該ＵＳＢメモリを保管してもらう等の手配が可能となる。しかも、警告音を鳴らすことにより、メッセージが表示されたことを他のユーザに知らせることができる。
【０１０５】
次に、図６のステップＳ２７に示す退避コマンド受信処理を、図１３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１０６】
ユーザによって、端末装置５の表示部２５３に表示されるデータ退避指示画面３３０のユーザ入力欄３３１にユーザ名（ユーザ情報）が入力され、また退避先選択欄３３２からデータの退避先が選択され、「ＯＫ」ボタン３３３が押下されると、画像形成装置１に当該データが送信される。なお、退避指示画面３３０には、ユーザ名入力欄３３１、退避先選択欄３３２、「ＯＫ」ボタン３３３のほか、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３３４が表示されている。
【０１０７】
画像形成装置１が送信されたデータを受信すると、画像形成装置１にＵＳＢメモリが装着されているか否かの判定が行われ（ステップＳ２７１）、装着されていない場合（ステップＳ２７１でＮＯ）、データの退避処理を行う必要はないから、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１０８】
一方、装着されている場合（ステップＳ２７１でＹＥＳ）、そのＵＳＢメモリが、指定されたユーザ情報に対応するユーザのものであるか否かの判定が行われる（ステップＳ２７２）。
【０１０９】
ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものでない場合（ステップＳ２７２でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１１０】
一方、ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものである場合（ステップＳ２７２でＹＥＳ）、端末装置５から送信されてきた退避先情報に基づいて、当該ＵＳＢメモリに保存されているプリントデータを自装置（画像形成装置１）の記憶部１１０に退避させるか、或いは外部装置である他の画像形成装置２等へ退避させるかの判定が行われる（ステップＳ２７３）。
【０１１１】
自装置の記憶部１１０に退避させる場合（ステップＳ２７３でＹＥＳ）、記憶部１１０にプリントデータを転送し（ステップＳ２７４）、ＵＳＢメモリに保存されているプリントデータを消去した後、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１１２】
一方、外部装置に退避する場合（ステップＳ２７３でＮＯ）、指定された外部装置に、ＵＳＢメモリに保存されているプリントデータを送信して退避させたのち（ステップＳ２７５）、ＵＳＢメモリに保存されているプリントデータを消去し、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１１３】
このように、装着されたＵＳＢメモリに保存されているプリントデータは、画像形成装置１や外部装置に退避させられ、ＵＳＢメモリ内のデータは消去されるので、ＵＳＢメモリを装着したまま外し忘れた場合であっても、当該データの第三者への流出、漏洩を防止することができる。
【０１１４】
次に、図６のステップＳ２８に示すアクセス可否情報受信処理を、図１５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１１５】
ユーザによって、端末装置５の表示部２５３に表示された、図１６に示すアクセス可否設定画面３４０のユーザ名入力欄３４１にユーザ名（ユーザ情報）が入力され、、アクセス可否選択欄３４２にＵＳＢメモリへのアクセスの可否の選択がなされ、「ＯＫ」ボタン３４３が押下されると、当該データが画像形成装置１に送信される。なお、アクセス可否設定画面３４０には、ユーザ名入力欄３４１、アクセス可否選択欄３４２、「ＯＫ」ボタン３４３のほか、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン３４４等が表示されている。
【０１１６】
画像形成装置１は入力データを受信すると、ＵＳＢメモリが装着されているか否かの判定が行われ（ステップＳ２８１）、装着されていない場合（ステップＳ２８１でＮＯ）、当該処理を行う必要はないから、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１１７】
一方、装着されている場合（ステップＳ２８１でＹＥＳ）、そのＵＳＢメモリが、指定されたユーザ情報に対応するユーザのものであるか否かの判定が行われる（ステップＳ２８２）。
【０１１８】
ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものでない場合（ステップＳ２８２でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１１９】
一方、ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものである場合（ステップＳ２８２でＹＥＳ）、図４に示すＵＳＢメモリテーブル２１０にアクセス可否を登録し（ステップＳ２８３）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１２０】
このように、端末装置５から送信されたアクセス可否情報に基づいて、ＵＳＢメモリへのアクセス可否を設定できるから、ＵＳＢメモリへのアクセスを「否」に設定しておくことで、取り外し忘れたＵＳＢメモリへのアクセスを禁止でき、ＵＳＢメモリに保存されているプリントデータを、画像形成装置１でプリントされるのを防止することができ、データの流出や漏洩を防止することができる。
【０１２１】
次に、図６のステップＳ２９に示すパスワード受信処理を、図１７に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１２２】
端末装置５の表示部２５３に表示された、図１７に示すパスワード設定画面３５０のユーザ名入力欄３５１、現在のパスワード入力欄及び新しいパスワード入力欄３５３にそれぞれユーザ名、現在のパスワード及び新しいパスワードがユーザによって入力され、「ＯＫ」ボタン３５４が押下されると、画像形成装置１に入力データが送信される。
【０１２３】
画像形成装置１では、入力データが受信されると、ＵＳＢメモリが装着されているか否かの判定が行われ（ステップＳ２９１）、装着されていない場合（ステップＳ２９１でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１２４】
一方、装着されている場合（ステップＳ２９１でＹＥＳ）、そのＵＳＢメモリが、指定されたユーザ情報に対応するユーザのものであるか否かの判定が行われる（ステップＳ２９２）。
【０１２５】
ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものでない場合（ステップＳ２９２でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１２６】
一方、ＵＳＢメモリが指定されたユーザのものである場合（ステップＳ２９２でＹＥＳ）、接続されているＵＳＢメモリにパスワードが設定されているか否かの判定が行われ（ステップＳ２９３）、設定されていない場合（ステップＳ２９３でＮＯ）、当該ＵＳＢメモリにパスワードの設定はできないから、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。一方、設定されている場合（ステップＳ２９３でＹＥＳ）、設定されているパスワードと、送信されてきた現在のパスワードとの照合を行い（ステップＳ２９４）、パスワードが一致しない場合（ステップＳ２９４でＮＯ）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に進む。一方、一致する場合（ステップＳ２９４でＹＥＳ）、ＵＳＢメモリに新しいパスワードを設定し（ステップＳ２９５）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に進む。
【０１２７】
このように、画像形成装置にＵＳＢメモリを装着し忘れた場合であっても、該メモリに対してパスワードを設定することにより、ＵＳＢメモリに保存されているデータが、画像形成されたり閲覧等されたりするのを防止することができ、データの流出や漏洩を防止することができる。
【０１２８】
次に、図６のステップＳ３０に示す問合せ先入力処理を、図１９に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１２９】
ＵＳＢＩ/Ｆ１７０からのＵＳＢメモリの取り外しが検出されると、ＵＳＢ装着テーブル２１０を参照して、最後にログインしたユーザがログイン中であるか否かの判定が行われる（ステップＳ３０１）。ログイン中である場合（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、ＵＳＢメモリの取り外しは該ＵＳＢメモリの所有者によってなされたから、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１３０】
一方、ログイン中でない場合（ステップＳ３０１でＮＯ）、ＵＳＢメモリの取り外しは当該ＵＳＢメモリの所有者でないものによってなされた可能性があるから、ＵＳＢメモリの問い合わせ先に関する情報を入力可能な入力モードに移行して、図２０に示す問合せ先情報入力画面３６０が操作パネル部１３０の表示部１３４に表示され（ステップＳ３０２）、メッセージの入力を待つ。
【０１３１】
メッセージ入力欄３６１にメッセージ等が入力された後、「ＯＫ」ボタン３６２が押下されたか否かの判定が行われる（ステップＳ３０３）。
【０１３２】
押下されていない場合（ステップＳ３０３でＮＯ）、ユーザによる入力が終了していないから、ステップＳ３０３に戻り、「ＯＫ」ボタンが押下されるまで待つ。
【０１３３】
一方、「ＯＫ」ボタンが押下された場合（ステップＳ３０３でＹＥＳ）、問合せ先情報画面３６０を閉じて、入力された問合せ情報を図４のＵＳＢメモリ履歴テーブル２１０に保存し（ステップＳ３０4）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ１１に戻る。
【０１３４】
このように、ＵＳＢメモリを装着したユーザ以外のユーザが、画像形成装置１からＵＳＢメモリを取り外す際に、問合せ先情報画面が表示され、問合せ先に関する情報が入力されるので、ＵＳＢメモリを取り外し忘れたユーザは当該問合せ先に関する情報を入手することにより、該ＵＳＢメモリを容易に回収することができる。
【０１３５】
なお、ＵＳＢメモリ装着履歴テーブルに登録された問合せ先に関する情報は、ユーザからの問合せに基づいて、表示部１３４に表示されるか、或いは端末装置５からの問合せに対して送信される。
【０１３６】
次に、端末装置５の動作を、図２１に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１３７】
なお、この動作は、ＣＰＵ２５０がＲＯＭ２５１等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより、実現される。
【０１３８】
ユーザにより電源が投入されると、メモリのクリア、標準モードの設定及びオペレーティングシステムの起動等の一般的な初期化処理が行われ（ステップＳ５０１）、キー入力部２５５やマウス２５６等の入力装置からイベントの通知があったか否かの判定が行われる（ステップＳ５０２）。
【０１３９】
通知がない場合（ステップＳ５０２でＮＯ）、通知があるまで待つ。
【０１４０】
一方、通知があった場合（ステップＳ５０２でＹＥＳ）、当該イベントがプリントであるか否かの判定が行われ（ステップＳ５０３）、プリントである場合（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、プリンタドライバを用いてプリントデータが生成された後、指定された画像形成装置に当該プリントデータが送信され（ステップＳ５０９）、ステップＳ５０２に戻る。一方、プリントでない場合（ステップＳ５０３でＮＯ）、メッセージの送信であるか否かの判定が行われる（ステップＳ５０４）。メッセージの送信である場合（ステップＳ１５１５でＹＥＳ）、表示部２５３に図１２のメッセージ入力画面３２０が表示され、ユーザからのメッセージの入力を受け付けた後、当該メッセージをネットワーク１０に接続されているすべての画像形成装置に送信し（ステップＳ５１０）、ステップＳ５０２に戻る。
【０１４１】
一方、メッセージの送信でない場合（ステップＳ５０４でＮＯ）、データ退避コマンドの送信であるか否かの判定が行われる（ステップＳ５０５）。退避コマンドの送信である場合（ステップＳ５０５でＹＥＳ）、表示部２４３に図１４の退避指示画面３３０が表示され、入力を受け付けた後、入力されたデータをネットワーク１０に接続されているすべての画像形成装置に送信を行い（ステップＳ５１１）、ステップＳ５０２に戻る。
【０１４２】
一方、退避コマンドの送信でない場合（ステップＳ５０５でＮＯ）、アクセス可否情報の送信であるか否かの判定が行われる（ステップＳ５０５）。アクセス可否情報の送信である場合（ステップＳ５０６でＹＥＳ）、表示部２５３に図１６のアクセス可否設定画面３４０が表示され、入力及び選択を受け付けた後、ネットワーク１０に接続されているすべての画像形成装置にアクセス可否情報の送信を行い（ステップＳ５１２）、ステップＳ５０２に戻る。
【０１４３】
一方、アクセス可否情報の送信でない場合（ステップＳ５０６でＮＯ）、パスワードの送信であるか否かの判定が行われる（ステップＳ５０７）。パスワードの送信である場合（ステップＳ５０７でＹＥＳ）、表示部２４３に図１８のパスワード設定画面３５０が表示され、入力を受け付けた後、ネットワーク１０に接続されているすべての画像形成装置に入力データの送信を行い（ステップＳ５１３）、ステップＳ５０２に戻る。
【０１４４】
一方、パスワードの送信でない場合（ステップＳ５０７でＮＯ）、指示されたその他の処理を実行し（ステップＳ５０８）、ステップＳ５０８に戻る。
【０１４５】
こうして、端末装置５から、取り外し忘れたＵＳＢメモリの管理が可能となる。
【０１４６】
このように本実施形態によれば、画像形成装置に装着したＵＳＢメモリを取り外し忘れた場合、当該ＵＳＢメモリの所有者等は自端末装置から、前記画像形成装置に対してメッセージの送信を行うことで、当該メッセージが画像形成装置の表示部に表示される。これにより、外部記憶装置が装着された画像処理装置が遠隔地にある等理由で当該外部記憶装置をすぐに取りに行けなかったり、若しくは回収するのに時間がかかるような場合、当該外部記憶装置の所有者のユーが、情報処理装置を介してメッセージを送信し、当該メッセージが画像形成装置の表示部に表示されることで、当該メッセージを見た他のユーザに外部記憶装置を保管してもらったり、届けてもらうよう手配することができる。
【０１４７】
また、自端末装置から、装着されているＵＳＢメモリに保存されているデータの退避指示が可能なので、外部記憶装置が盗難等され、保存データが流出等するのを防ぐことができる。
【０１４８】
また、画像形成装置に装着されているＵＳＢメモリへのアクセスの可否に関する情報を端末装置から送信できるので、画像形成装置に装着し忘れたＵＳＢメモリへの画像形成装置からのアクセスを禁止することにより、当該画像形成装置を介してＵＳＢメモリに保存されているデータが流出するのを防止できる。
【０１４９】
また、端末装置から、画像形成装置に装着されたＵＳＢメモリのパスワードの変更が可能なので、取り外し忘れたＵＳＢメモリに保存されているデータを画像形成されたり、閲覧されるのを防止することができる。
【０１５０】
また、画像形成装置に装着されているＵＳＢメモリを、当該ＵＳＢメモリの所有者以外の者が取り外す場合、当該ＵＳＢメモリの問い合わせ先に関しての情報が入力可能となるので、当該ＵＳＢメモリの所有者等は、当該ＵＳＢメモリの探索を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】外部記憶装置の管理システムの構成を示した図である。
【図２】画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図３】ユーザ情報テーブルの一例を示した図である。
【図４】ＵＳＢ装着履歴テーブルの一例を示した図である。
【図５】端末装置の構成を示した図である。
【図６】画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートを示した図である。
【図７】図６に示したフローチャートの続きである。
【図８】パスワード入力画面の一例を示した図である。
【図９】ユーザ認証処理のサブルーチンである。
【図１０】ログイン画面の一例を示した図である。
【図１１】メッセージ受信処理のサブルーチンである。
【図１２】メッセージ入力画面の一例である。
【図１３】データ転送指示処理のサブルーチンである。
【図１４】データ転送指示画面の一例を示した図である。
【図１５】アクセス可否情報受信処理のサブルーチンである。
【図１６】アクセス可否設定画面の一例を示した図である。
【図１７】パスワード受信処理のサブルーチンである。
【図１８】パスワード設定画面の一例を示した図である。
【図１９】問合せ先入力処理のサブルーチンである。
【図２０】問合せ先情報画面の一例を示した図である。
【図２１】端末装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
１，２・・・画像形成装置
５，６・・・端末装置
１０１・・・ＣＰＵ
１０２・・・ＲＯＭ
１１０・・・記憶部
１２０・・・画像読取部
１３０・・・操作パネル部
１３１・・・テンキー
１３２・・・プリントキー
１３３・・・ログアウトキー
１３４・・・表示部
１４０・・・画像出力部
１５０・・・プリンタコントローラ
１６０・・・ネットワークインターフェイス部（ネットワークＩ/Ｆ部）
１７０・・・ＵＳＢインターフェイス部（ＵＳＢＩ/Ｆ部）
【図１】
0004992596.tif 000002
【図２】
0004992596.tif 000003
【図３】
0004992596.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0004992596.tif 000007
【図７】
0004992596.tif 000008
【図８】
0004992596.tif 000009
【図９】
0004992596.tif 000010
【図１０】
0004992596.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004992596.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0004992596.tif 000016
【図１６】
0004992596.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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