(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る、用紙を手差しで機器本体内に送り込むための手差しトレイにおいて、
用紙搬送方向下流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第１の支軸と、用紙搬送方向上流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第２の支軸とを備えるとともに、第１の支軸で前記機器本体に支持され、用紙搬送方向上流側を自由端とした第１の展開姿勢と、第２の支軸で前記機器本体に支持され、用紙搬送方向下流側を自由端とした第２の展開姿勢とをとり、
前記第１の支軸が収納姿勢にあるときの下端部近傍に、前記第２の支軸が収納姿勢にあるときの上端部近傍に各々設けられるとともに各々前記機器本体に支持されて前記機器本体に対して着脱可能であって、第１の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第１の支軸に対応する箇所で前記機器本体に支持され、第２の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第２の支軸に対応する箇所で前記機器本体に支持されることを特徴とする手差しトレイ。
【請求項２】
機器本体に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る、用紙を手差しで機器本体内に送り込むための手差しトレイにおいて、
用紙搬送方向下流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第１の支軸と、用紙搬送方向上流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第２の支軸とを備えるとともに、第１の支軸で前記機器本体に支持され、用紙搬送方向上流側を自由端とした第１の展開姿勢と、第２の支軸で前記機器本体に支持され、用紙搬送方向下流側を自由端とした第２の展開姿勢とをとり、
前記第１の展開姿勢にあるときには、その上面が用紙搬送方向上流側から下流側に向かって徐々に低くなる傾斜した形で支持され、前記第２の展開姿勢にあるときには、その上面が略水平になる形で支持されることを特徴とする手差しトレイ。
【請求項３】
前記第２の展開姿勢にあるとき、用紙搬送方向下流部から斜め下方に、前記機器本体まで延び、用紙搬送方向下流部を支持する支持部材を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の手差しトレイ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の手差しトレイを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタに代表される画像形成装置に適用可能な、カットペーパーやＯＨＰシートのような用紙を手差しで機器本体内に送り込むための手差しトレイに関する。また、この手差しトレイを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタに代表される画像形成装置では、カットペーパーなどの用紙の給紙用として、用紙供給装置が使用されている。用紙供給装置は、トレイに積み上げられた用紙（カットペーパー）のうち、最上層、或いは最下層から１枚ずつ分離して供給する。このような用紙供給装置は、画像形成装置のカセット式給紙装置や手差し給紙装置、原稿送り装置として用いられる。
【０００３】
カセット式給紙装置は、給紙カセットを備え、この給紙カセット内に決められたサイズの用紙を予め多数ストックして給紙する。これに対して、手差し給紙装置は、手差しトレイを備え、給紙カセットに入っていないサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ送り込みたいものを手差しトレイに載置して給紙する。手差しトレイは通常、画像形成装置本体に対して収納、展開両様の姿勢をとり得るように構成され、必要に応じて展開するようになっている。
【０００４】
このような手差しトレイを備えた画像形成装置の例を、特許文献１及び２に見ることができる。特許文献１及び２に記載された画像形成装置は、装置側面に収納、展開が可能な手差しトレイを備えている。
【特許文献１】特開２００６−２９８６２５号公報（第４頁、図１−２）
【特許文献２】特開２００７−２５４１３７号公報（第４−５頁、図１−２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、多くの種類の原稿を複写する場合、これから複写を行う原稿と、すでに複写が済んだ原稿とを取り扱う必要がある。それらを手で持って作業しようとすると、原稿の管理が困難になることがあるので、原稿を置くスペースを探す必要があるが、一般的な画像形成装置にはそのような余分なスペースは存在しない。このような状況で複写を行う場合、通常、作業台を別途用意するか、装置周辺に一時的に原稿を置くスペースを確保するかといった方法で対処される。
【０００６】
しかしながら、原稿を置くために別途作業台を用意するのは、大幅な出費が必要となり、問題がある。また、一時的に作業台として活用できるものを探す場合でも、うまく利用できるものが直ぐに見つからないことがある。そして、装置周辺に一時的に原稿を置くスペースが見つかったとしても、原稿の管理が容易にできるほど広くなかったり、原稿を置くのが不安定な場所であったりすることがある。これにより、原稿が落下したり、複数種類の原稿が混ざってしまったりする恐れがある。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、多くの種類の原稿を複写する場合に、原稿を置く作業台として活用することができ、使い勝手の向上が図られた手差しトレイを提供することを目的とする。また、このような手差しトレイを備え、低コスト化が考慮された画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明は、機器本体に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る、用紙を手差しで機器本体内に送り込むための手差しトレイにおいて、用紙搬送方向下流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第１の支軸と、用紙搬送方向上流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第２の支軸とを備えるとともに、第１の支軸で前記機器本体に支持され、用紙搬送方向上流側を自由端とした第１の展開姿勢と、第２の支軸で前記機器本体に支持され、用紙搬送方向下流側を自由端とした第２の展開姿勢とをとり得ることとした。
【０００９】
また、上記構成の手差しトレイにおいて、前記第１の支軸は収納姿勢にあるときの下端部近傍に、前記第２の支軸は収納姿勢にあるときの上端部近傍に各々設けられるとともに、第１の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第１の支軸に対応する箇所で前記機器本体に支持され、第２の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第２の支軸に対応する箇所で前記機器本体に支持されることとした。
【００１０】
また、上記構成の手差しトレイにおいて、前記第１の展開姿勢にあるときには、その上面が用紙搬送方向上流側から下流側に向かって徐々に低くなる傾斜した形で支持され、前記第２の展開姿勢にあるときには、その上面が略水平になる形で支持されることとした。
【００１１】
また、上記構成の手差しトレイにおいて、前記第２の展開姿勢にあるとき、用紙搬送方向下流部から斜め下方に、前記機器本体まで延び、用紙搬送方向下流部を支持する支持部材を備えることとした。
【００１２】
また本発明では、上記構成の手差しトレイを画像形成装置に備えることとした。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成によれば、機器本体に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る、用紙を手差しで機器本体内に送り込むための手差しトレイにおいて、用紙搬送方向下流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第１の支軸と、用紙搬送方向上流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第２の支軸とを備えるとともに、第１の支軸で機器本体に支持され、用紙搬送方向上流側を自由端とした第１の展開姿勢と、第２の支軸で機器本体に支持され、用紙搬送方向下流側を自由端とした第２の展開姿勢とをとり得ることとしたので、第１の展開姿勢で用紙を手差しで機器本体内に送り込む通常の手差しトレイの形態にすることができ、第２の展開姿勢で上面に置いたものが機器本体内に送り込まれることがない台状の形態にすることができる。これにより、第２の展開姿勢において、手差しトレイを作業台として利用することができる。したがって、多くの種類の原稿を複写する場合に、原稿を置く作業台として活用することができ、使い勝手の向上が図られた手差しトレイを得ることができる。
【００１４】
また、手差しトレイは、前記第１の支軸は収納姿勢にあるときの下端部近傍に、前記第２の支軸は収納姿勢にあるときの上端部近傍に各々設けられるとともに、第１の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第１の支軸に対応する箇所で前記機器本体に支持され、第２の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第２の支軸に対応する箇所で前記機器本体に支持されることとしたので、第１及び第２の展開姿勢に展開するとき、あらためて別の場所に設置し直す必要がなく、その場で展開することが可能である。そして、通常の手差しトレイの形態にするのに必要なスペースとほぼ同じ広さで、台状の形態にすることができる。さらに、手差しトレイを支持するための機構を、別の箇所に設ける必要がない。このようにして、手差しトレイの使い勝手の向上に加えて、省スペース化、低コスト化を図ることができる。
【００１５】
また、手差しトレイは、前記第１の展開姿勢にあるときには、その上面が用紙搬送方向上流側から下流側に向かって徐々に低くなる傾斜した形で支持され、前記第２の展開姿勢にあるときには、その上面が略水平になる形で支持されることとしたので、第１の展開姿勢で上面の用紙を供給し易くして、第２の展開姿勢で上面に原稿などを載置し易くすることが可能である。したがって、用紙供給の安定性が向上するとともに、多くの種類の原稿を複写する際の作業性の向上を図ることが可能な手差しトレイを得ることができる。
【００１６】
また、手差しトレイは、第２の展開姿勢にあるとき、用紙搬送方向下流部から斜め下方に、機器本体まで延び、用紙搬送方向下流部を支持する支持部材を備えることとしたので、略水平な状態を強固に保持することが可能である。これにより、手差しトレイ上に、重さが比較的重いものを置くことができる。したがって、より一層多くの種類の原稿を置くことが可能になり、複写に係る使い勝手の更なる向上を図ることができる。
【００１７】
また本発明では、上記構成の手差しトレイを画像形成装置に備えることとしたので、多くの種類の原稿を複写する場合に、手差しトレイを、原稿を置く作業台として活用することができ、別途あらためて作業台を用意する必要がない、低コスト化が考慮された画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１０に基づき説明する。
【００１９】
最初に、本発明の実施形態に係る手差しトレイを備えた画像形成装置について、図１及び図２を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の模型的垂直断面正面図、図２は画像形成装置の外観斜視図である。なお、図１において、実線矢印は用紙の搬送経路及び搬送方向を、一点鎖線矢印はレーザ光Ｌを示す。
【００２０】
図１に示すように、画像形成装置１の本体２の内部下方には、カセット式給紙装置２０が備えられている。カセット式給紙装置２０は、上下２段にして配置された給紙カセット２１を備えている。給紙カセット２１は、その内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは、図１において給紙カセット２１の左上方に向けて、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット２１は、本体２の正面側から水平に引き出すことが可能である。
【００２１】
本体２の内部であって、カセット式給紙装置２０の左方には、第１用紙搬送部３が備えられている。第１用紙搬送部３は、本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、第１用紙搬送部３は、給紙カセット２１から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に転写部１０まで搬送する。
【００２２】
カセット式給紙装置２０の上方であって、第１用紙搬送部３が形設された本体２の左側面とは反対側の側面である右側面の箇所には、手差し給紙装置３０が備えられている。手差し給紙装置３０は、図１及び図２に示すように、本体２に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る手差しトレイ４０を備えている。手差しトレイ４０には、給紙カセット２１に入っていないサイズの用紙Ｐや、厚紙、ＯＨＰシートのように、１枚ずつ手差しで本体２内に送り込みたいものが載置される。手差しトレイ４０は、使用しないとき、図１及び図２に示すような収納姿勢をとる。この手差しトレイ４０とその周辺の詳細な構成は後述する。
【００２３】
図１に示すように、手差し給紙装置３０の左方には、第２用紙搬送部４が備えられている。第２用紙搬送部４は、カセット式給紙装置２０のすぐ上方にあって、手差し給紙装置３０から第１用紙搬送部３まで略水平に延び、第１用紙搬送部３に合流している。そして、第２用紙搬送部４は、手差し給紙装置３０から送り出された用紙Ｐ等を受け取り、略水平に第１用紙搬送部３まで搬送する。
【００２４】
一方、図１及び図２に示すように、画像形成装置１の本体２の上部には画像読み取り部５が、さらにその上方には原稿押さえ６が備えられている。ユーザーが原稿の複写を行う場合には、原稿押さえ６を上方に持ち上げることによって現れる画像読み取り部５上面に備えられたプラテンガラス（図示せず）上に文字や図形、模様等の画像が描かれた原稿を１枚ずつ載置する。そして、原稿を原稿押さえ６でプラテンガラス表面に押さえ付け、画像読み取り部５によって原稿に描かれた画像が読み取られる。
【００２５】
原稿画像の読み取り、すなわち印刷の開始は、本体２の上部であって、画像読み取り部５の正面側に備えられた操作パネル７（図２参照）を用いて実行される。ユーザーは、この操作パネル７から、使用する用紙サイズや拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件などを入力して設定することが可能である。
【００２６】
原稿の画像データの情報は、第２用紙搬送部４の上方であって、本体２の中央部に配置された露光装置８（図１参照）に送られる。露光装置８により、画像データに基づいて制御されたレーザ光Ｌが、画像形成部９に向かって照射される。
【００２７】
第１用紙搬送部３の上方であって、露光装置８の左方には、画像形成部９及び転写部１０が備えられている。画像形成部９では、露光装置８によって照射されたレーザ光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナーは、露光装置８の上方に備えられたトナーコンテナ１１から画像形成部９に補給される。画像形成部９で形成されたトナー像は、第１用紙搬送部３によって同期をとって送られてきた印刷前の用紙Ｐに、転写部１０にて転写される。
【００２８】
転写部１０の上方には、定着装置１２が備えられている。転写部１０にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着装置１２へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００２９】
定着装置１２の上方には、分岐部１３が備えられている。定着装置１２から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合、分岐部１３から画像形成装置１の胴内に設けられた用紙排出空間である胴内用紙排出部１４（図２参照）に排出される。
【００３０】
分岐部１３から胴内用紙排出部１４に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分は、スイッチバック部１５としての機能を果たす。両面印刷を行う場合には、このスイッチバック部１５において、定着装置１２から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは、分岐部１３、定着装置１２の左方、及び転写部１０の左方を通って下方に送られ、再度第１用紙搬送部３を経て転写部１０へと送られる。
【００３１】
続いて、手差しトレイ４０とその周辺の詳細な構成について、図１及び図２に加えて、図３〜図５を用いて説明する。図３は手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図、図４は図３と同様の手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、手差しトレイの取り外し途中の状態を示すもの、図５は図４と同様の手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、手差しトレイを取り外した状態を示すものである。なお、図３〜図５は、手差しトレイ４０の背面側の支軸部の箇所における垂直断面正面図であって、手差しトレイ４０の主要部分を二点鎖線で描画している。
【００３２】
図１〜図３に示すように、手差しトレイ４０は、手差し給紙装置３０に備えられ、本体２の右側の側面に沿う形で配置されている。手差しトレイ４０は、前述のように、本体２に対して収納、展開両様の姿勢をとり得るものであって、図１〜図３はその収納姿勢を示している。手差しトレイ４０は、収納姿勢にあるとき、略垂直に直立した形で、その外側の一面が本体２の右側面の外装面と略面一になるように、本体２に収納される。
【００３３】
手差しトレイ４０は、図３に示すように、その主要部分であるトレイ部４１が、比較的薄い直方体形状、すなわち板状で構成されている。そして、手差しトレイ４０は、第１の支軸４２と、第２の支軸４３とを備えている。
【００３４】
第１の支軸４２は、トレイ部４１の用紙搬送方向下流端近傍、すなわち収納状態を示した図３における下端部近傍に設けられている。第１の支軸４２は、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向の両外側に、トレイ部４１から突出する形で設けられ、略水平方向に延びている。
【００３５】
第２の支軸４３は、トレイ部４１の用紙搬送方向上流端近傍、すなわち収納状態を示した図３における上端部近傍に設けられている。第２の支軸４３も、第１の支軸４２と同様に、用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向の両外側に、トレイ部４１から突出する形で設けられ、略水平方向に延びている。
【００３６】
このような構成の手差しトレイ４０に対して、手差し給紙装置３０の本体２側には、第１の支持部３１と、第２の支持部３２とを備えている。
【００３７】
第１の支持部３１は、手差し給紙装置３０の用紙搬送空間の下部であって、本体２の外装面近傍の箇所に設けられている。第１の支持部３１は、第１の軸受３１ａ、及び係止部３１ｂを備えている。
【００３８】
第１の軸受３１ａは、収納姿勢にある手差しトレイ４０の第１の支軸４２の箇所に対応して、用紙搬送空間の用紙幅方向の両外側、すなわち前面側及び背面側のそれぞれの側壁に設けられている。第１の軸受３１ａは、第１の支軸４２を受け入れ可能な大きさ、形状をなす、略上下方向に延びる溝で構成されている。第１の軸受３１ａの上端の箇所は、略直角に折れ曲がって本体２右側面の外装面まで延び、外側から第１の軸受３１ａの溝内に、第１の支軸４２を出し入れできるようになっている。第１の軸受３１ａの下端の箇所は、係止部３１ｂの形状に沿うように、斜め下方、内側方向に延びている。
【００３９】
係止部３１ｂは、展開した手差しトレイ４０の用紙搬送方向下流端部が係合する凹部で構成されている。係止部３１ｂは、用紙搬送方向において、上流側より下流側が下方になるように傾斜をなして窪んでいる。
【００４０】
第２の支持部３２は、手差し給紙装置３０の用紙搬送空間の上部であって、本体２の外装面近傍の箇所に設けられている。第２の支持部３２は、第２の軸受３２ａ、及び係止部３２ｂを備えている。
【００４１】
第２の軸受３２ａは、第１の軸受３１ａと同様に、収納姿勢にある手差しトレイ４０の第２の支軸４３の箇所に対応して、用紙搬送空間の用紙幅方向の両外側、すなわち前面側及び背面側のそれぞれの側壁に設けられている。第２の軸受３２ａは、第２の支軸４３を受け入れ可能な大きさ、形状をなす、正面から見た断面がＴ字形の溝で構成されている。第２の軸受３２ａの上端の箇所は、略水平をなし、外側に向かって本体２右側面の外装面まで延び、外側から第２の軸受３２ａの溝内に、第２の支軸４３を出し入れできるようになっている。第２の軸受３２ａの上端の内側は、係止部３２ｂの形状に沿うように、内側方向に延びている。
【００４２】
係止部３２ｂは、展開した手差しトレイ４０の用紙搬送方向上流端部が係合する凹部で構成されている。係止部３２ｂは、略水平に内側に向かって窪んでいる。
【００４３】
上記の構成により、手差しトレイ４０は、第１の支軸４２が本体２の第１の支持部３１で支持され、第２の支軸４３が本体２の第２の支持部３２で支持され、図３に示す収納姿勢をとっている。このとき、手差しトレイ４０の上部では第２の支軸４３が第２の軸受３２ａの下端側に進入し、下部では下端が本体２の内部フレームに当接して、収納姿勢が保持される。
【００４４】
そして、手差しトレイ４０は、図４に示すように略垂直上方に持ち上げ、外側に引き出すことにより、第１の支軸４２と第１の支持部３１との係合、及び第２の支軸４３と第２の支持部３２との係合を解除して、図５に示すように本体２から取り外すことが可能である。
【００４５】
次に、手差しトレイ４０の展開方法に関して、その詳細を、図５に加えて、図６〜図１０を用いて説明する。図６は第１の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図、図７は第１の展開姿勢をとる手差しトレイと手差し給紙装置を示す垂直断面部分拡大正面図、図８は第２の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図、図９は図８と同様の第２の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、支持部材の展開途中の状態を示すもの、図１０は図９と同様の第２の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、支持部材を展開した状態を示すものである。なお、図７では、第１の支持部３１及び第２の支持部３２の描画を省略している。
【００４６】
手差しトレイ４０は、図５に示す本体２より取り外した状態から、第１の支軸４２のみを、収納姿勢にあるときの第１の支軸４２に対応する箇所である、第１の支持部３１の第１の軸受３１ａに係合させ、用紙搬送方向上流側を自由端とすることで、図６に示す第１の展開姿勢をとる。
【００４７】
手差しトレイ４０は、第１の展開姿勢において、下流側端部の箇所を、凹部で構成された第１の支持部３１の係止部３１ｂに差し込むことで、上流側から下流側に向かって徐々に低くなる傾斜した形で支持される。これにより、図７に示すように、手差し給紙装置３０において、手差しトレイ４０と、その内側の内部トレイ３３の用紙載置面が略面一となり、用紙をスムーズに第２用紙搬送部４へと送り込むことができる。
【００４８】
一方、手差しトレイ４０は、図５に示す本体２より取り外した状態から、第２の支軸４３のみを、収納姿勢にあるときの第２の支軸４３に対応する箇所である、第２の支持部３２の第２の軸受３２ａに係合させ、用紙搬送方向下流側を自由端とすることで、図８に示す第２の展開姿勢をとる。
【００４９】
手差しトレイ４０は、第２の展開姿勢において、上流側端部の箇所を、凹部で構成された第２の支持部３２の係止部３２ｂに差し込むことで、通常の手差しトレイとして利用した際の用紙載置面が下方になる略水平な形で支持される。これにより、第２の展開姿勢をとる手差しトレイ４０の上面を、原稿などを載置することが可能な作業台として利用することができる。
【００５０】
なお、手差しトレイ４０は、図８に示すように、支持部材４４を備えている。支持部材４４は、手差しトレイ４０が第２の展開姿勢にあるとき、その下方に向かって展開可能であり、２本のリンク部材４４ａ、４４ｂ、及びストッパ４４ｃを備えている。
【００５１】
支持部材４４は、図９に示すように、リンク部材４４ａの一端で、手差しトレイ４０の用紙搬送方向下流部、すなわち第２の展開姿勢における自由端側部分に取り付けられている。この箇所においてリンク部材４４ａは、略水平な支軸を中心として垂直面内で回転可能にして取り付けられている。リンク部材４４ａは、図８に示す収納状態から反時計方向に回転させて、展開することができる（図９参照）。
【００５２】
リンク部材４４ａの他端には、リンク部材４４ｂの一端が連結されている。この箇所においてリンク部材４４ｂは、略水平な支軸を中心として垂直面内で回転可能にして取り付けられている。リンク部材４４ｂも、リンク部材４４ａと同様に、図８に示す収納状態から反時計方向に回転させて、展開することができる（図９参照）。
【００５３】
リンク部材４４ａと４４ｂとの連結箇所には、ストッパ４４ｃが設けられている。ストッパ４４ｃは、図１０に示すように、直線状をなすように展開したリンク部材４４ａと４４ｂとに対して、その状態を超えてさらにリンク部材４４ｂが反時計方向に回転しないように作用している。
【００５４】
直線状をなすようにリンク部材４４ａと４４ｂを展開した支持部材４４は、リンク部材４４ｂの自由端が、凹部で構成された第１の支持部３１の係止部３１ｂに係合する。このようにして、支持部材４４は、手差しトレイ４０の用紙搬送方向下流部から斜め下方に、本体２まで延びることで、第２の展開姿勢にある手差しトレイ４０の用紙搬送方向下流部を支持している（図１０参照）。
【００５５】
上記のように、機器である画像形成装置１の本体２に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る、用紙Ｐを手差しで本体２内に送り込むための手差しトレイ４０において、用紙搬送方向下流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第１の支軸４２と、用紙搬送方向上流端近傍に設けられ、用紙搬送方向と直角をなす略水平方向に延びる第２の支軸４３とを備えるとともに、第１の支軸４２で本体２に支持され、用紙搬送方向上流側を自由端とした第１の展開姿勢と、第２の支軸４３で本体２に支持され、用紙搬送方向下流側を自由端とした第２の展開姿勢とをとり得るので、第１の展開姿勢で用紙Ｐを手差しで本体２内に送り込む通常の手差しトレイ４０の形態にすることができ、第２の展開姿勢で上面に置いたものが本体２内に送り込まれることがない台状の形態にすることができる。これにより、第２の展開姿勢において、手差しトレイ４０を作業台として利用することができる。したがって、多くの種類の原稿を複写する場合に、原稿を置く作業台として活用することができ、使い勝手の向上が図られた手差しトレイ４０を得ることができる。
【００５６】
また、手差しトレイ４０に関して、第１の支軸４２は収納姿勢にあるときの下端部近傍に、第２の支軸４３は収納姿勢にあるときの上端部近傍に各々設けられるとともに、第１の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第１の支軸４２に対応する箇所で本体２に支持され、第２の展開姿勢にするときには、収納姿勢にあるときの第２の支軸４３に対応する箇所で本体２に支持されるので、第１及び第２の展開姿勢に展開するとき、あらためて別の場所に手差しトレイ４０を設置し直す必要がなく、その場で展開することが可能である。そして、通常の手差しトレイの形態にするのに必要なスペースとほぼ同じ広さで、台状の形態にすることができる。さらに、手差しトレイ４０を支持するための機構を、別の箇所に設ける必要がない。このようにして、手差しトレイ４０の使い勝手の向上に加えて、省スペース化、低コスト化を図ることができる。
【００５７】
そして、手差しトレイ４０は、第１の展開姿勢にあるときには、その上面が用紙搬送方向上流側から下流側に向かって徐々に低くなる傾斜した形で支持され、第２の展開姿勢にあるときには、その上面が略水平になる形で支持されるので、第１の展開姿勢で上面の用紙Ｐを供給し易くして、第２の展開姿勢で上面に原稿などを載置し易くすることが可能である。したがって、用紙供給の安定性が向上するとともに、多くの種類の原稿を複写する際の作業性の向上を図ることが可能な手差しトレイ４０を得ることができる。
【００５８】
さらに、手差しトレイ４０は、第２の展開姿勢にあるとき、用紙搬送方向下流部から斜め下方に、本体２まで延び、用紙搬送方向下流部を支持する支持部材４４を備えているので、略水平な状態を強固に保持することが可能である。これにより、手差しトレイ４０上に、重さが比較的重いものを置くことができる。したがって、より一層多くの種類の原稿を置くことが可能になり、複写に係る使い勝手の更なる向上を図ることができる。
【００５９】
また本発明では、上記構成の手差しトレイ４０を画像形成装置１に備えたので、多くの種類の原稿を複写する場合に、手差しトレイ４０を、原稿を置く作業台として活用することができ、別途あらためて作業台を用意する必要がない、低コスト化が考慮された画像形成装置１を提供することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、機器本体に対して収納、展開両様の姿勢をとり得る手差しトレイにおいて利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態に係る手差しトレイを備えた画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の外観斜視図である。
【図３】図１に示す手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図である。
【図４】図３と同様の手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、手差しトレイの取り外し途中の状態を示すものである。
【図５】図４と同様の手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、手差しトレイを取り外した状態を示すものである。
【図６】第１の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図である。
【図７】第１の展開姿勢をとる手差しトレイと手差し給紙装置を示す垂直断面部分拡大正面図である。
【図８】第２の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図である。
【図９】図８と同様の第２の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、支持部材の展開途中の状態を示すものである。
【図１０】図９と同様の第２の展開姿勢をとる手差しトレイ周辺の垂直断面部分拡大正面図にして、支持部材を展開した状態を示すものである。
【符号の説明】
【００６３】
１    画像形成装置
２    本体
３０  手差し給紙装置
３１  第１の支持部
３２  第２の支持部
４０  手差しトレイ
４１  トレイ部
４２  第１の支軸
４３  第２の支軸
４４  支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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