(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択された情報コンテンツの映像部分を強化する映像変換システムであって、
入力通信信号を介して前記選択された情報コンテンツを受信する入力通信ポートと、
前記入力通信信号を外部システムリソースに供給する第１の出力通信ポートと、
標準映像形式で前記選択された情報コンテンツの映像部分を有する標準映像信号を供給する第２の出力通信ポートと、および
強化映像形式で前記選択された情報コンテンツの前記映像部分を有する強化映像信号を供給する第３の出力通信ポートと、を含む複数の通信ポート、
前記入力通信ポートを介して前記入力通信信号を受信し、前記入力通信信号の映像成分を変換して、前記映像変換システムが通常動作モードにあるときに前記標準映像信号と前記強化映像信号のうち少なくとも１つを供給する信号処理システム、および
前記映像変換システムが故障モードに入る場合に、前記入力通信ポートと前記第１の出力通信ポートとを接続し、前記信号処理システムをバイパスするバイパスシステム、を備える映像変換システム。
【請求項２】
前記入力通信信号が、複数の情報コンテンツチャンネルを備える請求項１の映像変換システム。
【請求項３】
前記入力通信信号が、イーサネット（登録商標）、高速イーサネット（登録商標）およびギガビットイーサネット（登録商標）から成るプロトコル基準群から選択されるイーサネット（登録商標）信号を備える請求項１の映像変換システム。
【請求項４】
前記標準映像信号が、合成映像信号を備える請求項１の映像変換システム。
【請求項５】
前記強化映像信号が、高精細度映像信号を備える請求項１の映像変換システム。
【請求項６】
前記強化映像信号が、コンポーネント映像信号およびデジタル映像入力（ＤＶＩ）信号から成る高精細度信号の群から選択される請求項５の映像変換システム。
【請求項７】
前記信号処理システムが前記入力通信信号を復号して、前記映像変換システムが前記通常動作モードにあるときに、標準映像信号および前記強化映像信号のうちの前記少なくとも１つをベースバンド映像信号として供給する請求項１の映像変換システム。
【請求項８】
前記信号処理システムが前記入力通信信号の映像成分を変換して中間映像信号を供給し、前記映像変換システムが、前記中間映像信号を符号化して前記強化映像信号を供給する映像エンコーダシステムをさらに備える請求項１の映像変換システム。
【請求項９】
前記信号処理システムが前記入力通信信号の映像成分を変換して複数の中間映像信号を供給し、前記映像変換システムが、前記中間映像信号のそれぞれを符号化して複数の符号化された中間映像信号を供給する映像エンコーダシステムと、前記複数の符号化された中間映像信号を多重化して前記標準映像信号を供給する映像マルチプレクサシステムとをさらに備える請求項１の映像変換システム。
【請求項１０】
前記信号処理システムが入力通信信号の音声成分を変換して、強化音声形式で前記選択された情報コンテンツの音声部分を有する強化音声信号を供給し、前記複数の通信ポートが、前記強化映像信号を供給する第４の出力通信ポートをさらに含む請求項１の映像変換システム。
【請求項１１】
前記信号処理システムが前記入力通信信号の前記音声成分を変換して中間音声信号を供給し、前記映像変換システムが、前記中間音声信号を強化音声信号に変換する音声処理システムをさらに備える請求項１０の映像変換システム。
【請求項１２】
前記映像変換システムが切換システムをさらに備え、前記信号処理システムが前記切換システムを介して、前記入力通信ポートから前記入力通信信号を受信する請求項１の映像変換システム。
【請求項１３】
前記切換システムが高速イーサネット（登録商標）切換システムを備える請求項１２の映像変換システム。
【請求項１４】
前記切換システムが、イーサネット（登録商標）、高速イーサネット（登録商標）およびギガビットイーサネット（登録商標）から成るプロトコル基準群から選択される通信プロトコル種をサポートする請求項１２の映像変換システム。
【請求項１５】
前記映像変換システムが前記故障モードに入る場合に、前記バイパスシステムが前記入力通信ポートと前記第１の出力通信ポートを直接接続する請求項１の映像変換システム。
【請求項１６】
前記バイパスシステムが電子リレーシステムを備える請求項１の映像変換システム。
【請求項１７】
前記信号処理システムおよび前記バイパスシステムを含む少なくとも１つの映像変換システム要素に電力を供給する電力システムをさらに備える請求項１の映像変換システム。
【請求項１８】
前記電力システムが少なくとも１つのシステムリソースに電力を供給する請求項１７の映像変換システム。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのシステムリソースが映像ディスプレイシステムを含む請求項１８の映像変換システム。
【請求項２０】
前記電力変換システムが複数の冗長電力変換サブシステムを含む請求項１７の映像変換システム。
【請求項２１】
前記電力変換システムが分配システム内に配置される請求項１の映像変換システム。
【請求項２２】
情報コンテンツを送る分配システムであって、
通信信号を介して選択された情報コンテンツを供給する第１のシステムリソースと前記通信信号を受信する第２のシステムリソースとを含む複数のシステムリソースと、および
映像変換システムと、を備え、
前記映像変換システムが、
前記第１のシステムリソースから前記通信信号を受信する入力通信ポートと、
前記通信信号を前記第２のシステムリソースに供給する第１の出力通信ポートと、
標準映像形式で前記選択された情報コンテンツの映像部分を有する標準映像信号を供給する第２の出力通信ポートと、および
強化映像形式で前記選択された情報コンテンツの前記映像部分を有する強化映像信号を供給する第３の出力通信ポートと、を含む複数の通信ポート、
前記入力通信ポートを介して前記通信信号を受信し、前記映像変換システムが通常動作モードにあるときに、前記通信信号の映像成分を変換して、前記標準映像信号および前記強化映像信号のうちの少なくとも１つを供給する信号処理システム、および
前記映像変換システムが故障モードに入る場合に、前記入力通信ポートと前記第１の出力通信ポートを接続し、前記信号処理システムをバイパスするバイパスシステム、
を備える分配システム。
【請求項２３】
前記分配システムが有線分配システムを備える請求項２２の分配システム。
【請求項２４】
前記有線分配システムが少なくとも１つの光ファイバー通信接続を含む請求項２３の分配システム。
【請求項２５】
前記有線分配システムが少なくとも１つの銅通信接続を含む請求項２３の分配システム。
【請求項２６】
前記有線分配システムが、イーサネット（登録商標）、高速イーサネット（登録商標）およびギガビットイーサネット（登録商標）から成るプロトコル基準群から選択されるプロトコル種を有する無線通信をサポートする請求項２２の分配システム。
【請求項２７】
前記バイパスシステムが、前記第２の通信ポートのうち少なくとも２つを直接接続する請求項２２の分配システム。
【請求項２８】
前記映像変換システムが前記故障モードに入る場合、前記バイパスシステムが前記入力通信ポートと前記第１の出力通信ポートを直接接続する請求項２２の分配システム。
【請求項２９】
前記故障モードが、前記映像変換システムへの電力ロス、選択されたシステムリソースへの電力ロス、通信路の断絶およびシステムリソースの故障から成る故障モードの群から選択される請求項２２の分配システム。
【請求項３０】
前記分配システムが車両情報システム内に配置される請求項２２の分配システム。
【請求項３１】
前記分配システムが、航空機に搭載されて設置される請求項３０の分配システム。
【請求項３２】
車両情報システムであって、
情報コンテンツを供給するヘッドエンドシステムと、分配システムと、および
映像ディスプレイシステムと、を備え、
前記分配システムが、
通信信号を介して前記ヘッドエンドシステムから選択された情報コンテンツを受信するエリア分配ボックスと、および前記エリア分配ボックスに接続され、請求項１乃至２１のいずれか一項に記載の映像変換システムと、を含み、
前記映像ディスプレイシステムが、前記標準映像信号と、前記映像変換システムからの前記強化映像信号のうち少なくとも１つを受信し、前記選択された情報の前記映像部分を表示する、車両情報システム。
【請求項３３】
前記ヘッドエンドシステムが、サーバシステム、媒体サーバシステム、アンテナシステムおよびトランシーバシステムから成るコンテンツソースの群から選択される少なくとも１つのコンテンツソースを含む請求項３２の車両情報システム。
【請求項３４】
前記分配システムが、前記ヘッドエンドシステムと前記第１のエリア分配ボックスとのインタフェースをとるインタフェース切換システムをさらに含む請求項３２の車両情報システム。
【請求項３５】
前記インタフェース切換システムがイーサネット（登録商標）切換システムを備える請求項３４の車両情報システム。
【請求項３６】
前記インタフェース切換システムが複数の相互接続切換サブシステムとして提供される請求項３４の車両情報システム。
【請求項３７】
前記映像変換システムが前記故障モードに入る場合に、前記バイパスシステムが前記入力通信ポートと前記第１の出力通信ポートを直接接続する請求項３２の車両情報システム。
【請求項３８】
前記車両情報システムが乗客娯楽システムを備える請求項３２の車両情報システム。
【請求項３９】
前記車両情報システムが航空機に搭載されて配置される請求項３８の車両情報システム。
【請求項４０】
胴体および前記胴体内に配置される複数の客席と、および
前記胴体内に配置され、請求項３２乃至３９のいずれか一項に記載の車両情報システムと、
を備える航空機。
【請求項４１】
請求項１乃至２１のいずれか一項に記載の映像変換システムを動作させるための方法であって、
前記映像変換システムにおいて、
入力通信信号を介して選択された情報コンテンツを入力通信ポートにより受信するステップと、
通常動作モードにおいて、信号処理システムが前記入力通信ポートを介して受信した前記入力通信信号の映像成分を変換して、標準映像形式で選択された情報コンテンツの前記映像部分を有する標準映像信号と強化映像形式で前記選択された情報コンテンツの前記映像部分を有する強化映像信号とのうち少なくとも１つを供給するステップと、
第１の出力通信ポートから前記入力通信信号を外部システムリソースに供給するステップと、
第２の出力通信ポートから標準映像形式で前記選択された情報コンテンツの映像部分を有する前記標準映像信号、および第３の出力通信ポートから強化映像形式で前記選択された情報コンテンツの前記映像部分を有する前記強化映像信号のうち少なくとも１つを供給するステップと、
故障モードに入ると、
前記入力通信ポートと前記第１の出力通信ポートとを接続して、前記信号処理システムをバイパスするステップと、
を備える方法。
【請求項４２】
選択された情報コンテンツを受信する前記ステップが、選択された情報コンテンツを複数の情報コンテンツチャンネルとして受信するステップを備える請求項４１の方法。
【請求項４３】
選択された情報コンテンツを受信する前記ステップが、選択された情報コンテンツを、イーサネット（登録商標）、高速イーサネット（登録商標）およびギガビットイーサネット（登録商標）から成るプロトコル基準群から選択されるイーサネット（登録商標）信号として受信するステップを備える請求項４１の方法。
【請求項４４】
入力通信信号の前記映像成分を変換する前記ステップが、前記標準映像信号を合成映像信号として供給するステップを含む請求項４１の方法。
【請求項４５】
入力通信信号の前記映像成分を変換する前記ステップが、前記強化映像信号を高精細度映像信号として供給するステップを含む請求項４１の方法。
【請求項４６】
入力通信信号の前記映像成分を変換する前記ステップが、前記強化映像信号を供給するステップを含み、前記強化映像信号が、コンポーネント映像信号およびデジタル映像出力（ＤＶＩ）信号から成る高精細度信号の群から選択される請求項４５の方法。
【請求項４７】
入力通信信号の前記映像成分を変換する前記ステップが、前記入力通信信号を復号して、前記映像変換システムが前記通常動作モードにあるときに、前記標準映像信号および前記強化映像信号のうちの前記少なくとも１つをベースバンド映像信号として供給するステップを備える請求項４１の方法。
【請求項４８】
前記入力通信信号の前記映像成分を変換する前記ステップが、前記入力通信信号の前記映像成分を変換して中間映像信号を供給するステップと、前記中間映像信号を符号化して前記強化映像信号を供給するステップとを備える請求項４１の方法。
【請求項４９】
前記入力通信信号の前記映像成分を変換する前記ステップが、前記入力通信信号の前記映像成分を変換して複数の中間映像信号を供給するステップと、前記中間映像信号のそれぞれを符号化して複数の符号化された中間映像信号を供給するステップと、前記複数の符号化された中間映像信号を多重化して前記標準映像信号を供給するステップとを備える請求項４１の方法。
【請求項５０】
入力通信信号の音声成分を変換して、強化音声形式で前記選択された情報コンテンツの音声部分を有する強化音声信号を供給するステップをさらに備える請求項４１の方法。
【請求項５１】
前記入力通信信号の音声成分を変換する前記ステップが、前記入力通信信号の前記音声成分を変換して中間音声信号を供給するステップと、前記中間音声信号を前記強化音声信号に変換するステップとを含む請求項５０の方法。
【請求項５２】
前記信号処理システムに電力を供給するステップをさらに備える請求項５０の方法。
【請求項５３】
少なくとも１つのシステムリソースに電力を供給するステップをさらに備える請求項５０の方法。
【請求項５４】
少なくとも１つの外部システムリソースに電力を供給する前記ステップは、映像ディスプレイシステムに電力を供給するステップを含む請求項５３の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像変換システム、特に、限定ではないが、車両に搭載される車両情報システムとの使用に適した映像分配システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車や航空機などの車両は、旅行中の娯楽やその他の情報コンテンツに対する乗客の需要を満たすため、乗客娯楽システムなどの車両情報システムを提供することが多い。
【０００３】
従来の車両情報システムは、乗客に鑑賞コンテンツを表示するためのコンテンツ表示システムを含む。これらの車両情報システムは通常、鑑賞コンテンツを表示するための、オーバヘッドキャビンディスプレイシステムおよび／またはシートバックディスプレイシステムなどの映像表示システムと、オーバヘッドスピーカシステムおよび／または個々のヘッドフォンなどの音声表現システムとを含む。鑑賞コンテンツは、様々なソースから得られる音声および映像コンテンツを含むことができる。動画や音楽などの予め記録された鑑賞コンテンツは、車両に搭載された音声および映像プレーヤなどの内部コンテンツソースによって提供することができる。同様に、従来の車両情報システムは、車両から離れた１つ以上の外部コンテンツプロバイダ（またはソース）から送信される生のテレビ番組などの鑑賞コンテンツを受信するアンテナシステムを含むこともできる。
【０００４】
しかしながら、このような従来の車両情報システムは多くの不都合を被る。たとえば、これらの車両情報システムは通常、アナログ形式の合成映像信号との使用に限定される映像表示システムを含む。したがって、映像表示システムは低解像度および低画質の映像コンテンツを表示する。合成映像信号の使用に関連する低解像度および低画質は、頻繁に乗客から苦情を受けることが実証されている。さらに、いったん車両に設置されれば、映像表示システムは取り外し、高解像度映像システムと取り換えることが難しく、画質の改良のために車両情報システムをアップグレードする試みを難しくする。
【０００５】
上記の点に鑑み、車両情報システムと共に使用するために現在提供された、映像表示システムの上記障害と欠点を克服する改良映像表示システムが必要とされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
なお、図面は等縮尺で描かれておらず、類似の構造または機能の構成要素は通常、全図面を通じて説明のために同じ参照符号で示されている。さらに、図面は、本発明の好適な実施形態の説明を簡易化することのみを目的としている。図面は本発明のすべての側面を描いておらず、本発明の範囲を限定しない。
【０００７】
現在使用される映像表示システムは低解像度および低画質の合成映像コンテンツの表示に限定されるので、選択された情報コンテンツの映像部分を強化する映像変換システムを含む映像分配システムは、所望であると実証され、自動車、航空機および別の種類の車両での搭載および使用に適した車両情報システム内など、幅広い映像表示用途の基盤を成すことができる。この成果は、図１Ａ〜Ｂに示されるように映像変換システム１００を採用することによって、本文書に開示される１実施形態に従い達成することができる。
【０００８】
図１Ａに移ると、選択された情報コンテンツの映像部分を強化する映像変換システム（またはタッピング部）１００は、通信信号２００をやり取りするために、少なくとも１つの入力通信ポート１１２と少なくとも１つの出力通信ポート１１４とを含む複数の通信ポート１１０を有するように示されている。各入力通信ポート１１２は、入力通信信号２１０を介して従来のコンテンツソース３１０（図４Ａ〜Ｂに示される）から情報コンテンツを受信することができる。所望に応じて、入力通信信号２１０は、情報コンテンツの複数の通信路を伴う所定数の信号通信路（図示せず）を含むことができる。入力通信信号２１０を受信すると、映像変換システム１００は、情報コンテンツの映像部分を強化して強化映像信号２２０を形成することができ、該信号は１つ以上の出力通信ポート１１４を介して少なくとも１つの従来の映像ディスプレイシステム３４２（図５に示される）間で分配することができる。それにより、映像変換システム１００は、 映像ディスプレイシステム３４２に視覚的に表示される情報コンテンツの画質を強化することができる。
【０００９】
映像変換システム１００は同様に入力通信信号２１０を受信し、図１Ｂに示されるように、標準映像信号２３０として強化なしに情報コンテンツの映像部分を供給することができる。映像変換システム１００は、標準映像信号２３０を供給する少なくとも１つの出力通信ポート１１６を有するとして示されている。それにより、標準映像信号２３０は上述したように１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２（図５に示される）の間で分配することができる。それにより、映像変換システム１００は所望に応じて、映像ディスプレイシステム３４２のいくつかに強化映像信号２２０を、他の映像ディスプレイシステム３４２に標準映像信号２３０を選択的に供給することができる。やや別の言い方をすれば、情報コンテンツの第１の通信路は強化映像信号２２０を介して高画質の第１の組の映像ディスプレイシステム３４２に提供され、第１の通信路（および／または 第２の通信路）からの情報コンテンツは標準映像信号２３０を介して標準画質の第２の組の映像ディスプレイシステム３４２に供給することができる。映像変換システム１００によって、好都合なことに、映像ディスプレイシステム３４２は、改良や交換などの変更を必要とせずに、強化情報コンテンツを視覚的に表示することができる。
【００１０】
通信信号２００はそれぞれ、映像情報の送信に適した従来の信号の種類、形式および／またはプロトコルで供給され得ると理解される。たとえば、映像変換システム１００は、適切な種類のアナログ通信信号および／またはデジタル通信信号として入力通信信号２１０を受信するように構成することができる。好ましくは高データ転送速度をサポートするのに適するため、入力通信信号２１０は、１秒当たり約１００メガビット（１００Ｍｂｐｓ）以上の通常データ転送速度で、任意の種類の高速イーサネット（登録商標）（１００Ｂａｓｅ−Ｘおよび／または１００Ｂａｓｅ−Ｔなど）通信信号および／またはギガビット（１０００Ｂａｓｅ−Ｘおよび／または１０００Ｂａｓｅ−Ｔなど）イーサネット（登録商標）通信信号などの高速イーサネット（登録商標）通信信号を備えることができる。やや違う言い方をすれば、入力通信信号２１０は、イーサネット（登録商標）サポート映像のデジタルフィードとして映像変換システム１００に供給することができる。
【００１１】
映像変換システム１００は同様に、それぞれが任意の従来の信号の種類、形式および／または プロトコルで標準映像信号２３０および／または強化映像信号２２０を供給することができる。標準映像信号２３０および／または強化映像信号２２０は所望に応じて、アナログ信号および／またはデジタル信号として供給することができる。たとえば、標準映像信号２３０は合成映像信号などの従来のアナログ映像信号を含むことができるが、強化映像信号２２０は任意の従来の高精細度映像信号形式で映像信号などの高解像度および高画質の映像信号を備えることができる。映像変換システム１００によって提供可能な例示的な強化映像信号２２０は、限定なく、アナログコンポーネント映像信号およびデジタル映像出力（ＤＶＩ）信号を含む。強化映像信号２２０の種類、形式および／またはプロトコルは、たとえば、関連映像ディスプレイシステム３４２の能力に部分的に基づき選択することができる。
【００１２】
所望に応じて、１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２は同様に、標準画質の情報コンテンツおよび／または高画質の情報コンテンツの表示の質をさらに高めるために強化特徴を含むことができる。映像ディスプレイシステム３４２は、たとえば、より大きな視聴可能面積および／またはより高い画像解像度および高度な画像処理機能を有する高度ディスプレイシステムを含むことができる。追加の強化特徴は、所望に応じて、２つ以上の標準映像信号２３０および／または強化映像信号２２０に対応付けられる情報コンテンツを同時に表示するために、マルチスクリーンフォーマット能力を含むことができる。たとえば、映像ディスプレイシステム３４２の視聴可能な面積は、情報コンテンツの２つ以上の通信路を同時に表示するためにピクチャ−イン−ピクチャ（ＰｉＰ）および／またはピクチャ−アウトサイド−ピクチャ（ＰｏＰ）などの任意の従来の方法で分割することができる。
【００１３】
映像変換システム１００の好適な実施形態を図２に示す。図１Ａ〜Ｂを参照して上述したように、映像変換システム１００は、入力通信信号２１０を介して情報コンテンツを受信する少なくとも１つの入力通信ポート１１２と、映像信号２２０、２３０を供給する１つ以上の出力通信ポート１１４、１１６とを含む。各出力通信ポート１１４は強化映像信号２３０として強化情報コンテンツの映像部分を供給し、各出力通信ポート１１６は標準映像信号２３０として強化なしに情報コンテンツの映像部分を供給する。
【００１４】
図２に示されるように、映像変換システム１００は、信号処理システム１２０と切換システム１３０とを備えることができる。従来の信号処理システムとして設けられているため、信号処理システム１２０は、１つ以上のマイクロプロセッサ（μＰ）、中央処理装置（ＣＰＵ）、および／またはデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）などの任意の適切な数および種類の従来の処理システム（図示せず）を備えることができる。信号処理システム１２０は同様に、ソフトウェアやファームウェアなどの指示コード、中間計算結果および処理システムに関連するその他の情報などの他の従来の種類の情報を記憶し供給するメモリシステム（図示せず）を含むことができる。メモリシステムは、限定なく、任意の適切な電子記憶媒体、磁気記憶媒体および／または光学記憶媒体などの任意の従来の種類のメモリシステムを備えることができる。例示的な記憶媒体は、任意の従来の種類の、１つ以上のスタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、シンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリ（ＳＤＲＡＭ）、電気的消去可能読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、ＦＬＡＳＨメモリ、ハードドライブ（ＨＤＤ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、および／または デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）を含むことができる。
【００１５】
信号処理システム１２０の制御下で動作するため、切換システム１３０は任意の従来の種類の切換（またはルーティング）システムとして設けることができ、好ましくは高バンド幅通信のサポートに適した高速切換システムを備える。ギガビット（１０００Ｂａｓｅ−Ｘおよび／または１０００Ｂａｓｅ−Ｔなど）イーサネット（登録商標）規格に従い通信をサポートするように構成される場合、たとえば、切換システム１３０は、適切な通信データ速度の１秒当たり１０、１００または１０００メガビット（１０／１００／１０００Ｍｂｐｓ）、および／または分配システム６００（図６に示される）内の各コンテンツソース３１０（図４Ａ〜Ｂに示される）および／または他の映像変換システム１００の切換システム１３０などの各システムリソース６８０（図６に示される）で、分配システム５００（図６に示される）内に、半二重モードおよび／または全二重モードなどの二重モードを手配することができる。
【００１６】
好ましくは、物理的範囲内で各システムリソース６８０との無線通信をサポートし、切換システム１３０は、システムリソース６８０との有線および／または無線通信をサポートするように構成することができる。たとえば、切換システム１３０は、１つ以上の銅接続および／または光ファイバー接続を介して無線通信をサポートすることができる。光ファイバー接続は、所望に応じて中継させることができる。図示される切換システム１３０は、同時係属米国特許出願である、２００５年５月６日に提出された出願番号第１１／１２３、３２７号の「移動プラットフォーム上のコンテンツを管理するシステムおよび方法」および２００６年３月２９日に提出された出願番号第１１／２７７、８９６号の「データ分配ネットワークを介して通信信号をルーティングするシステムおよび方法」に記載され、それらの出願は本願の譲受人に譲渡されており、各開示は引用により全文を本文書に組み込む。
【００１７】
例示のために図２を参照して２つの入力通信ポート１１２Ａ、１１２Ｂと接続され、かつ、それらのポートと通信するように構成されると示され説明されているが、切換システム１３０は任意の適切な数および構造の通信ポート１１０と接続し、かつ、それらのポートと通信するように構成することができる。さらに、通信ポート１１０は、切換システム１３０およびシステムリソース６８０間で通信信号２００の単方向通信および／または双方向通信をサポートするように構成することができる。やや別の言い方をすると、切換システム１３０は、限定なく、入力通信ポート１１２Ａ、１１２Ｂを含む各入力通信ポート１１２を介して通信信号２００を送信する、および／または受信することができる。
【００１８】
たとえば、入力通信ポート１１２Ａは、コンテンツソース３１０Ａ（図４Ａ〜Ｂに示される）から入力通信信号２１０Ａを受信するように構成することができ、入力通信ポート１１２Ｂは、コンテンツソース３１０Ｂ（図４Ａ〜Ｂに示される）から入力通信信号２１０Ｂを受信するように構成することができる。入力通信信号２１０Ａ、２１０Ｂは同様に、情報コンテンツの別々の通信路を提供することができ、それぞれが共通コンテンツソース３１０Ａ（図４Ａ〜Ｂに示される）によって提供される。所望に応じて、入力通信ポート１１２Ａを介して受信される入力通信信号２１０Ａは、切換システム１３０を介して通信信号２１０Ｂとして通信ポート１１２Ｂに供給することができる。すなわち、入力通信ポート１１２Ａが上述したようにコンテンツソース３１０Ａから入力通信信号２１０Ａを受信する場合、切換システム１３０は入力通信信号２１０Ａを通信ポート１１２Ｂに送ることができる。それにより、切換システム１３０は、映像変換システム１００に入力通信信号２１０Ａを１つ以上の他の映像変換システム１００の間で分配させることができる。
【００１９】
切換システム１３０は同様に、図２に示されるように、入力通信信号２１０Ａ、２１０Ｂを信号処理システム１２０の切換ポート１２２に供給することができる。入力通信信号２１０Ａ、２１０Ｂを受信すると、信号処理システム１２０は入力通信信号２１０Ａ、２１０Ｂを処理して、１つ以上の標準映像信号２３０および／または強化映像信号２２０を供給することができる。入力通信信号２１０Ａが、たとえばイーサネット（登録商標）信号を備える場合、信号処理システム１２０は入力通信信号２１０Ａを復号することによって情報コンテンツの映像部分を強化し、強化ベースバンド映像信号を供給することができる。信号処理システム１２０は同様に、情報コンテンツの映像部分を標準ベースバンド映像信号に変換することができる。強化ベースバンド映像信号は、強化映像信号２２０として少なくとも１つの出力通信ポート１１４に供給することができ、標準ベースバンド映像信号は、標準映像信号２３０として少なくとも１つの出力通信ポート１１６に供給することができる。それにより、映像変換システム１００は、１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２（図５に示される）を介した表示のために強化映像信号２２０および／または標準映像信号２３０を供給することができる。
【００２０】
図２に示されるように、信号処理システム１２０は、強化映像信号２２０および／または標準映像信号２３０への変換のために中間映像信号２３２を供給する少なくとも１つの映像ポート１２４を含むことができる。各映像ポート１２４は、中間映像信号２３２を符号化する映像エンコーダシステム１４０と接続され、それと通信するように構成される。映像エンコーダシステム１４０は、関連映像ポート１２４から中間映像信号２３２を受信し、受信された中間映像信号２３２を符号化して、符号化中間映像信号２３４を供給することができる。従来の映像エンコーダシステムを含め、映像エンコーダシステム１４０は任意の従来の方法で、受信した中間映像信号２３２を符号化し、符号化中間映像信号２３４を供給することができる。
【００２１】
次に、複数の映像エンコーダシステム１４０は、対応付けられた符号化中間映像信号２３４を多重化する映像マルチプレクサシステム１５０と接続され、それと通信するように構成されるものとして示されている。映像マルチプレクサシステム１５０は、各関連映像エンコーダシステム１４０から符号化中間映像信号２３４を受信し、受信された符号化中間映像信号２３４を多重化して、標準映像信号２３０を供給することができる。映像マルチプレクサシステム１５０は、従来の映像マルチプレクサシステムを備え、任意の従来の方法で、複数の受信された符号化中間映像信号２３４を多重化して標準映像信号２３０を供給することができる。上述したように、標準映像信号２３０は合成映像信号として供給することができ、１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２（図５に示される）間での分配のために関連出力通信ポート１１６に供給される。
【００２２】
映像マルチプレクサシステム１５０は、任意の所定数の映像エンコーダシステム１４０から符号化された中間映像信号２３４を受信することができ、各映像エンコーダシステム１４０は同様に、それに対応付けられた符号化中間映像信号２３４を任意の適切な数の映像マルチプレクサシステム１５０に供給することができる。さらに、１つ以上の映像エンコーダシステム１４０は、それに対応付けられた符号化中間映像信号２３４を強化映像信号２２０として、選択された出力通信ポート１１４に供給することができる。符号化中間映像信号２３４は、たとえば、コンポーネント映像信号として選択された出力通信ポート１１４に供給することができる。それにより、選択された出力通信ポート１１４は、上述したように１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２間での分配のために強化映像信号２２０を供給することができる。
【００２３】
上述したようにして、信号処理システム１２０は情報コンテンツの映像部分を強化して、任意の従来の種類の強化映像信号を供給することができる。図２に示されるように、たとえば、信号処理システム１２０は、情報コンテンツの映像部分をデジタル形式の中間映像信号２３６に変換することができる。信号処理システム１２０は、中間映像信号２３６をデジタル強化映像信号２２０’としてデジタル出力通信ポート１１４’に供給するために少なくとも１つのデジタルポート１２６を含むことができる。デジタルポート１２６およびデジタル出力通信ポート１１４’は図２に示されるように直接接続する、および／または出力通信ポート１１４、１１６を参照して上述したように１つ以上の中間システムを介して間接的に接続することができる。それにより、デジタル出力通信ポート１１４’は上述したように、１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２間での分配のためにデジタル強化映像信号２２０’を供給することができる。
【００２４】
デジタル出力通信ポート１１４’は好ましくは、シリアル通信バスおよび／またはパラレル通信バスを含むＲＳ−２３２通信バスおよび／またはＩＥＥＥ−４８８通信バスなどの 従来のデジタル通信（またはインタフェース）バスを備える。それにより、デジタル出力通信ポート１１４’は、信号処理システム１２０と対応付けられた各映像ディスプレイシステム３４２間の単方向通信および／または双方向通信をサポートすることができる。双方向通信をサポートすることによって、デジタル出力通信ポート１１４’は、１つ以上の映像ディスプレイシステム３４２間での分配のためにデジタル強化映像信号２２０’を供給するだけでなく、信号処理システム１２０と対応付けられた各映像ディスプレイシステム３４２間での制御信号２４０のやり取りを行うこともできる。それにより、デジタル出力通信ポート１１４’は、映像ディスプレイシステム３４２のそれぞれを制御するデジタル制御インタフェースを提供することができる。映像変換システム１００は、制御信号２４０を個々の映像ディスプレイシステム３４２とやり取りする、および／または制御信号２４０を映像ディスプレイシステム３４２の群とやり取りするなどの任意の従来の方法で、映像ディスプレイシステム３４２を制御することができる。
【００２５】
所望に応じて、映像変換システム１００は同様に、選択された情報コンテンツの音声部分を強化することができる。図２に示されるように、入力通信信号２１０Ａを介して供給される情報コンテンツは、音声情報を含むことができる。入力通信信号２１０Ａが先に詳述されたような方法で信号処理システム１２０に供給されると、信号処理システム１２０は任意の従来の方法で選択された情報コンテンツの音声部分を処理して、中間音声信号２３８を供給することができる。信号処理システム１２０は、中間音声信号２３８を強化音声信号２６０として１つ以上の音声出力通信ポート１１８に供給する少なくとも１つの音声ポート１２８を含むことができる。強化音声信号２６０は、音声情報の送信に適した任意の従来の信号の種類、形式および／またはプロトコルを備えることができる。所望に応じて、音声情報は、任意の適切な数の音声通信路を含むことができる。すなわち、音声情報は、モノラル音声情報および／またはステレオ音声情報として供給することができる。
【００２６】
音声ポート１２８および音声出力通信ポート１１８は直接通信するように構成することができるが、映像変換システム１００は好ましくは音声信号２３８を強化音声信号２６０に変換する音声処理システム１６０を含む。音声ポート１２８は、音声処理システム１６０に接続され、音声処理システム１６０と通信するように構成される。次に、音声処理システム１６０は、音声ポート１２８から中間音声信号２３８を受信し、強化音声信号２６０を供給することができる。増幅システムおよび／または音声フィルタリングシステムなどの従来の音声処理システムを備えるため、音声処理システム１６０は任意の従来の方法で受信した中間音声信号２３８を処理し、強化音声信号２６０を供給することができる。映像出力通信ポート１１４、１１６を参照して上述したように、音声出力通信ポート１１８は、１つ以上の音声表示システム３４４（図５に示される）間での分配のために強化音声信号２６０を供給することができる。所望に応じて、音声出力通信ポート１１８は同様に、音声能力を含む映像ディスプレイシステム３４２のいずれかに強化音声信号２６０を供給することができる。
【００２７】
図３Ａに移ると、映像変換システム１００は好ましくは、切換システム１３０、ひいては信号処理システム１２０を少なくとも部分的にバイパスする少なくとも１つのバイパスシステム１７０を含む。バイパスシステム１７０は任意の従来の方法で提供することができ、好ましくは、上述の同時係属米国特許出願である、２００６年３月２９日に提出された出願番号第１１／２７７、８９６号の「データ分配ネットワークを介して通信信号をルーティングするシステムおよび方法」に記載された方法で提供される。バイパスシステム１７０によって好都合なことに、映像変換システム１００は、たとえ映像変換システム１００の信号処理システム１２０および／または切換システム１３０などの変換システム要素が故障しても、選択された入力通信ポート１１２Ａ、１１２Ｂ間で通信信号２１０Ａ、２１０Ｂのやり取りをサポートすることができる。すなわち、バイパスシステム１７０は、確実な信頼性の高い通信を助けるために、映像変換システム１００に冗長性のソースを提供する。
【００２８】
バイパスシステム１７０は、図２を参照して詳述されたような方法で、信号処理システム１２０の制御下で動作することができる。映像変換システム１００が通常動作モードにある際にシステム動作にトランスペアレントであるため、映像変換システム１００が変換システム電力２５４（図３Ｂに示される）の損失などの故障モードに入った際に、バイパスシステム１７０は好ましくは自動的に起動されるようにバイアスを掛けられて、選択された入力通信ポート１１２Ａ、１１２Ｂに接続する。一対の入力通信ポート１１２Ａ、１１２Ｂを選択的に接続する単独のバイパスシステム１７０を備えるように例示のためだけに図３Ａを参照して示され説明されているが、映像変換システム１００は、それぞれが任意の適切な数の入力通信ポート１１２間の通信信号２１０のやり取りをサポートするように構成される任意の適切な数のバイパスシステム１７０を含むことができる。したがって、バイパスシステム１７０は、入力通信ポート１１２がバイパスシステム１７０を介して、通信中の大きな干渉なしに通信信号２１０をやり取りし続けることができるように、故障している映像変換システム１００をバイパスすることができる。
【００２９】
図３Ｂに移ると、映像変換システム１００は、もしくは、および／または、さらに、映像ディスプレイシステム３４２（図５に示される） および／または 音声表示システム３４４（図５に示される）などの選択されたシステムリソース６８０（図６に示される）に電力信号２５０を供給するための電力システム１８０を含むことができる。例示的な電力システム１８０は、上述の同時係属米国特許出願である、２００６年３月２９日に提出された出願番号第１１／２７７、８９６号の「データ分配ネットワークを介して通信信号をルーティングするシステムおよび方法」に記載される。図３Ｂの電力システム１８０は、２つ以上の入力電力ポート１９２、１９２’および少なくとも１つの電力出力ポート１９４、１９６、１９６’などの複数の電力ポート１９０を有するように示されている。任意の従来の方法で提供されるため、電力システム１８０は任意の適切な数の入力電力ポート１９２を含むことができ、それぞれが別の映像変換システム１００などの選択されたシステムリソース６８０から入力電力信号２５２Ａを受信するように構成される。入力電力信号２５２Ａは好ましくは略均一な入力電力信号を備えることができ、所望に応じて、直流（ＤＣ）電圧および／または交流（ＡＣ）電圧などの任意の適切な電圧レベルおよび／または電流レベルを提供することができる。映像変換システム１００がイーサネット（登録商標）通信をサポートする場合、電力システム１８０は同様に、イーサネット（登録商標）信号から得られるパワー−オーバ−イーサネット（登録商標）（ＰｏＥ）信号などの入力電力信号２５２Ａ’を受信するために少なくとも１つの入力電力ポート１９２’を含むことができる。
【００３０】
電力システム１８０は任意の適切な方法で入力電力信号２５２Ａ、２５２Ａ’を処理し、電力出力ポート１９４を介して少なくとも１つの出力電力信号２５６を供給することができる。各出力電力信号２５６には、電力システム１８０から出力電力信号２５６を受信する任意のシステムリソース６８０に適した直流（ＤＣ）電圧および／または交流（ＡＣ）電圧を含む任意の電圧レベルおよび／または電流レベルを提供することができる。電力システム１８０の電力出力ポート１９４は、出力電力信号２５６を１つ以上のシステムリソース６８０に供給することができる。所望に応じて、電力システム１８０は同様に、図３Ｂに示されるように映像変換システム１００の信号処理システム１２０、切換システム１３０、および／または バイパスシステム１７０（図３Ａに示される）などの様々な変換システム要素に対し、変換システム電力２５４などの１つ以上の内部電圧を提供するように構成することができる。
【００３１】
図３Ｂに示されるように、たとえば、入力電力ポート１９２は、出力電力ポート１９４が出力電力信号２５６として入力電力信号２５２Ａを選択されたシステムリソース６８０に提供することができるように出力電力ポート１９４に接続することができる。電力システムは１８０、入力電力ポート１９２に接続される１つ以上のディスプレイ電力ポート１９６を含むことができる。それにより、各ディスプレイ電力ポート１９６は、所望に応じて、ディスプレイシステム電力信号２５８を選択された映像ディスプレイシステム３４２および／または 音声表示システム３４４に提供することができる。図３Ｂの電力システム１８０は、入力電力信号２５２を受信し、変換システム電力２５４および／またはディスプレイシステム電力信号２５８’を供給するために電力変換システム１８２を含むことができる。
【００３２】
電力変換システム１８２は、任意の種類の電圧調節システムおよび／またはＤＣ−ＤＣ変換システムなどの従来の電力変換システムを備えることができる。好ましくは、電力変換システム１８２は、たとえ電力変換サブシステムのうちの１つが故障しても、電力変換システム１８２が変換システム電力２５４および／または ディスプレイシステム電力信号２５８’を確実に供給できるように複数の冗長電力変換サブシステム（図示せず）として設けられる。同様に、電力システム１８０は複数の選択されたシステムリソース６８０から入力電力信号２５２を受信するため、たとえ選択されたシステムリソース６８０のうちの１つが故障しても、電力システム１８０が変換システム電力２５４および／またはディスプレイシステム電力信号２５８’を供給し続けるので、電力システム１８０はさらに保証される。
【００３３】
電力変換システム１８２は所望に応じて、入力電力ポート１９２、１９２’および／またはディスプレイ電力ポート１９６’と直接的および／または間接的に接続される。図３Ｂに示されるように、たとえば、電力変換システム１８２は電力入力システム１８４を介して入力電力ポート１９２と接続することができ、電力出力システム１８６は電力変換システム１８２およびディスプレイ電力ポート１９６’と接続することができる。複数の選択されたシステムリソース６８０から入力電力信号２５２を受信すると、電力入力システム１８４は、入力電力信号２５２を、電力変換システム１８２に適した単独の入力電力信号に結合することができる。電力入力システム１８４は同様に、過電圧保護や電磁干渉（ＥＭＩ）保護などの従来の入力電圧保護を提供することができる。たとえば、電力入力システム１８４は、ある選択されたシステムリソース６８０からの入力電力信号２５２が他の選択されたシステムリソース６８０にフィードバックされるのを阻止するため、ダイオードアレイなどのフィードバック保護回路を含むことができる。
【００３４】
同様に、電力出力システム１８６は、電力変換システム１８２の各冗長電力変換サブシステムによって供給される個々の出力電圧を受信し、個々の出力電圧を結合して、選択された映像ディスプレイシステム３４２および／または選択された音声表示システム３４４などの他のシステムリソース６８０への提供に適するディスプレイシステム電力信号２５６’を形成することができる。電力入力システム１８４を参照して上述したように、電力出力システム１８６は、過電圧保護や電磁干渉（ＥＭＩ）保護などの従来の出力電圧保護を提供することができる。電力出力システム１８６は、冗長電力変換サブシステムの１つからの個々の出力電圧が電力変換システム１８２の他の冗長電力変換サブシステムにフィードバックされるのを阻止するために、ダイオードアレイなどのフィードバック保護回路を含むことができる。電力出力システム１８６は同様に、ディスプレイシステム電力信号２５６’が供給されるシステムリソース６８０の受ける故障による悪影響から電力変換システム１８２を保護することができる。
【００３５】
映像変換システム１００は建物などの固定位置に配置される情報システムと組み合わせて使用することができるが、同様に携帯システム用途に好都合に適用することもできる。図４Ａ〜Ｂに移ると、たとえば、映像変換システム１００は、幅広い車両４００に設置するように構成可能な車両情報システム３００に適用することができる。例示的な種類の車両は、限定なく、自動車４１０（図４Ａに示される）、航空機４２０（図４Ｂに示される）、バス、娯楽用車両、船舶、および／または機関車を含むことができる。航空機４２０に設置される場合、図４Ｂに示されるように、たとえば、車両情報システム３００は、シリーズ２０００、３０００、ｅＦＸなどの従来の航空機乗客フライト内娯楽システムおよび／またはカリフォルニア州レイクフォレストのＰａｎａｓｏｎｉｃ  Ａｖｉｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（元の社名Ｍａｔｓｕｓｈｉｔａ  Ａｖｉｏｎｉｃｓ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）社製のｅＸ２フライト内娯楽システムを備えることができる。
【００３６】
図４Ａ〜Ｂに示されるように、車両情報システム３００は、車両４００に搭載されるサーバシステム３１０Ａなどの内部コンテンツソースおよび／または車両４００の外部であり得る遠隔コンテンツソース３１０Ｂを含む１つ以上の従来のコンテンツソース３１０から情報コンテンツを表示することができる。たとえば、コンテンツソース３１０は、同時係属米国特許出願である、２００４年２月４日に提出された出願番号第１０／７７２、５６５号の「ファイルをダウンロードするシステムおよび方法」、２００５年５月６日に提出された出願番号第１１／１２３、３２７号の「移動プラットフォーム上のコンテンツを管理するシステムおよび方法」、２００５年６月１５日に提出された出願番号第１１／１５４、７４９号の「旅行中に情報コンテンツを表示する携帯媒体装置および方法」、２００５年１１月７日に提出された出願番号第１１／２６９、３７８号の「海外旅行中に移動プラットフォームに放送コンテンツを表示するシステムおよび方法」に記載される方法で提供することができ、これらの出願は本願の譲受人に譲渡されており、その各開示は引用により全文を本文書に組み込む。
【００３７】
情報コンテンツは、上述の同時係属米国特許出願である、２００４年２月４日に提出された出願番号第１０／７７２、５６５号の「ファイルをダウンロードするシステムおよび方法」、２００５年６月１５日に提出された出願番号第１１／１５４、７４９号の「旅行中に情報コンテンツを表示する携帯媒体装置および方法」、２００５年１１月７日に提出された出願番号第１１／２６９、３７８号の「海外旅行中に移動プラットフォームで放送コンテンツを受信するシステムおよび方法」に記載される方法で、記憶された（または時間遅延された）情報コンテンツおよび／または生の（またはリアルタイムの）情報コンテンツなどの任意の適切な種類の情報コンテンツを備えることができる。所望に応じて、情報コンテンツは、本願の譲受人に譲渡されており、その開示を引用により全文を本文書に組み込む米国特許番号第６、６６１、３５３号の「対話式フライトマップ情報を表示する方法」に記載されるように、幾何学的情報を含むことができる。生の衛星テレビ放送および／または生の衛星ラジオ放送などの娯楽コンテンツに加えて、情報コンテンツは好ましくは、リアルタイムのインターネットアクセス、および／または本願の譲受人に譲渡されており、その開示を引用により全文を本文書に組み込む米国特許番号第５、５６８、４８４号の「商業航空機および他の車両で使用される遠距離通信システムおよび方法」に記載される遠距離通信などの２方向通信を含むことができる。
【００３８】
コンテンツソース３１０から情報コンテンツを受信するように構成されるため、車両情報システム３００は、好ましくは無線通信を介して、任意の従来の方法でコンテンツソース３１０と通信することができる。図４Ａ〜Ｂに示されるように、たとえば、車両情報システム３００は、遠隔コンテンツソース３１０Ｂから情報コンテンツを受信するために、アンテナシステム３２０およびトランシーバシステム３３０を含むことができる。アンテナシステム３２０は好ましくは、航空機４２０の胴体４３０の外表面４４０などの車両４００の外部に配置される。車両情報システム３００は同様に、車両情報システム３００の全体のシステム制御機能を提供する情報システムコントローラ３１２、および／または予めプログラムされたコンテンツおよび／または受信された情報コンテンツを所望に応じて記憶する少なくとも１つの媒体（またはファイル）サーバシステムなどの少なくとも１つの従来のサーバシステム３１０Ａを含むことができる。サーバシステム３１０Ａは、予めプログラムされたコンテンツおよび／または受信された情報コンテンツを記憶するために、任意の適切な種類の、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）システムおよび／またはコンパクトディスク（ＣＤ）システムなどの光学媒体装置、および／またはビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）システムおよび／またはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）システムなどの磁気媒体システムをはじめとする１つ以上の従来の周辺媒体記憶システム（図示せず）を含む、および／またはそれらと通信することができる。
【００３９】
１つ以上の乗客インタフェースシステム３４０は、予めプログラムされたコンテンツおよび／または受信された情報コンテンツを選択し、選択された予めプログラムされたおよび／または情報コンテンツを表示するために設けられる。所望に応じて、乗客インタフェースシステム３４０は従来の乗客インタフェースを備え、上述の同時係属米国特許出願である２００５年６月１５日に提出された出願番号第１１／１５４、７４９号の「旅行中に情報コンテンツを表示する携帯媒体装置および方法」、および同時係属米国特許出願である２００５年４月１９日に提出された出願番号第６０／６７３、１７１号の「高品質映像を移動プラットフォームで乗客に表示するシステムおよび方法」に記載されるような方法で提供することができ、それらの出願は引用により全文を本文書に組み込む。
【００４０】
乗客インタフェースシステム３４０は、所定の基準に従い２つ以上のインタフェース群に分割することができる。車両情報システム３００が航空機４２０に搭載される場合、たとえば、第１のインタフェース群は航空機４２０のファーストクラスセクションに対応付け、第２のインタフェース群は航空機４２０のエコノミークラスセクションに対応付けることができる。同様に、第１および第２のインタフェース群は、航空機４２０の乗務員と乗客にそれぞれ対応付けることもできる。第１のインタフェース群の乗客インタフェースシステム３４０の機能は、第２のインタフェース群の乗客インタフェースシステム３４０の機能と異ならせることができる。たとえば、航空機４２０のファーストクラスセクションに対応付けられた乗客インタフェースシステム３４０は、エコノミークラスセクションに対応付けられた乗客インタフェースシステム３４０では利用できないプレミアムコンテンツにアクセスすることができる。エコノミークラスセクションに対応付けられた乗客インタフェースシステム３４０は同様に選択された（またはプレミアム）情報コンテンツへのアクセスを許可するために事前に料金を支払う必要があり、ファーストクラスセクションに対応付けられた乗客インタフェースシステム３４０は情報コンテンツへのアクセスに支払いを必要としない。
【００４１】
図５は、車両情報システム３００が搭載されている自動車４１０Ａ（図４Ａに示される） および／または 航空機４２０（図４Ｂに示される）などの車両４００の客室４６０の図である。上述の同時係属米国特許出願である、２００４年２月４日に提出された出願番号第１０／７７２、５６５号の「ファイルをダウンロードするシステムおよび方法」に開示される方法で、客室４６０は複数の客席４５０および少なくとも１つの典型的な乗客インタフェースシステム３４０を含むことができる。各乗客インタフェースシステム３４０は、選択された情報コンテンツの映像部分を視覚的に表示する映像表示システム３４２、および／または情報コンテンツの音声部分を音響的に表示する音声表示システム３４４を含むことができる。図５に示されるように、映像表示システム３４２は１つ以上のオーバヘッドキャビンディスプレイシステム３４２Ａおよび／または選択された客席４５０の背面４５２に配置される１つ以上のシートバックディスプレイシステム３４２Ｂとして提供することができる。
【００４２】
図５に示される音声表示システム３４４は、客席４５０内に配置される１つ以上のオーバヘッドスピーカシステム３４４Ａおよび／または１つ以上のシートスピーカシステムを含む。客席４５０内で、シートスピーカシステムは、たとえば、選択された客席４５０のヘッドレスト４５４内に設けされるヘッドレストスピーカシステム３４４Ｂ、および／または客席４５０の基部４５６内に配置される基部搭載スピーカシステム（図示せず）として、任意の適切な方法で設けることができる。音声表示システム３４４は同様に、ヘッドフォン（図示せず）を介して情報コンテンツを音響的に表示するために、音声出力ポートなどの１つ以上の音声通信ポート３４６を含むことができる。音声通信ポート３４６は、たとえば図５に示されるように、客席４５０のアームレスト４５８上に設けることができる。
【００４３】
情報コンテンツの表示は、任意の従来の方法で制御することができる。車両情報システム３００は、情報コンテンツの表示の中央制御を提供するために、たとえば、少なくとも１つの乗務員制御パネル（図示せず）を含むことができる。乗客インタフェースシステム３４０は同様に、客席４５０に個々の制御装置を設けることができる。たとえば、乗客用制御装置を客席４５０のアームレスト４５８に配置することができる、および／または シートバックディスプレイシステム３４２Ｂは所望に応じてタッチスクリーンディスプレイシステムを備えることができる。それにより、車両４００で旅をしている乗客（図示せず）は、旅行中に予めプログラムされたコンテンツおよび／または受信した情報コンテンツを選択し、楽しむことができる。
【００４４】
図４Ａ〜Ｂに戻ると、車両情報システム３００のアンテナシステム３２０およびトランシーバシステム３３０は、分配システム５００を介してサーバシステム３１０Ａおよび乗客インタフェースシステム３４０と通信するように示されている。分配システム５００は任意の従来の方法で設けることができ、上述の同時係属米国特許出願である、２００５年６月１５日に提出された出願番号第１１／１５４、７４９号の「旅行中に情報コンテンツを表示する携帯媒体装置および方法」に記載されるような無線通信および／または無線通信を含む任意の従来の種類の通信をサポートするように構成される。
【００４５】
分配システム５００には同様に、任意の適切なトポロジ、プロトコル、および／またはアーキテクチャを提供することができる。システムリソース６８０の幾何学的配置を備え、共通ネットワークトポロジはメッシュ、スター、バス、リングおよびデイジーチェーンネットワークトポロジを含む。所望に応じて、分配システム５００のトポロジは、ネットワークツリートポロジなどの共通ネットワークトポロジの混成を備えることができる。ネットワークプロトコルは、システムリソース６８０が分配システム５００を介して通信することのできる共通セットのルールおよび信号を定義する。図示される種類のネットワークプロトコルは、イーサネット（登録商標）およびトークンリングネットワークプロトコルを含み、ピアツーピアおよびクライエント／サーバネットワークアーキテクチャは標準的なネットワークアーキテクチャの例である。上述のネットワークシステムの種類、トポロジ、プロトコルおよびアーキテクチャは単に例であって包括的ではないことを理解されたい。
【００４６】
好ましくは高速データ通信を介して分配され、予めプログラムされたコンテンツおよび／または受信された情報コンテンツは、上述の同時係属米国特許出願である、２００６年３月２９日に提出された出願番号第１１／２７７、８９６号の「データ分配ネットワークを介して通信信号をルーティングするシステムおよび方法」に記載される方法、および／または米国特許番号第５、５９６、６４７号、５、６１７、３３１号および第５、９５３、４２９号の「商業航空機およびその他の車両に使用される合成映像および音声信号分配システムおよび方法」に記載される方法などの任意の適切な方法で、車両情報システム３００全体に分布することができ、上記文献の開示は引用により全文を本文書に組み込む。
【００４７】
例示的な車両情報システム３００を図６に示す。車両情報システム３００は、分配システム６００を介して通信するように構成されるヘッドエンドシステム３５０および複数の乗客インタフェースシステム３４０（図４Ａ〜Ｂに示される）を含む。ヘッドエンドシステム３５０は、サーバシステム３１０Ａおよび／またはアンテナシステム３２０およびトランシーバシステム３３０などの、先に詳述したような方法でそれぞれ提供される少なくとも１つのコンテンツソース３１０を有することができる。分配システム６００は上述したように任意の従来の方法で設けることができるが、図６に示されるように、上述の同時係属米国特許出願である、２００６年３月２９日に提出された出願番号第１１／２７７、８９６号の「データ分配ネットワークを介して通信信号をルーティングするシステムおよび方法」、および上述の米国特許番号第５、５９６、６４７号、５、６１７、３３１号と第５、９５３、４２９号の「商業航空機およびその他の車両で使用される合成映像および音声信号分配システムおよび方法」に記載されるような方法でも提供される。それにより、分配システム６００は、複数のエリア分配ボックス（ＡＤＢ）６２０、複数のフロア切断ボックス（ＦＤＢ）６３０および複数のシート電子ボックス（ＳＥＢ）（および／またはプレミアムシート電子ボックス（ＰＳＥＢ））６４０として提供され、複数の通信接続６５０を介して通信するように構成される。
【００４８】
図６に示されるように、分配システム６００は、分配システム６００とヘッドエンドシステム３５０との間でインタフェースを提供する切換システム６１０を含むことができる。切換システム６１０はイーサネット（登録商標）切換システムなどの従来の切換システムを備えることができ、ヘッドエンドシステム３５０をエリア分配ボックス６２０に接続するように構成される。好ましくは、切換システム６１０は、通信接続６５０を介してエリア分配ボックス６２０のそれぞれと接続される。
【００４９】
所望に応じて、切換システム６１０は複数の相互接続切換サブシステム（図示せず）として提供することができる。切換システム６１０が複数の相互接続切換サブシステムとして提供される場合、各切換サブシステムは同様に、通信接続６５０を介して各エリア分配ボックス６２０と通信するように構成することができる。次に、各エリア分配ボックス６２０は、複数の通信接続６５０を介して複数のフロア切断ボックス６３０と接続される。エリア分配ボックス６２０とそれに対応付けられるフロア切断ボックス６３０とは任意の従来の構成で接続することができるが、対応付けられるフロア切断ボックス６３０は好ましくは図６に示されるように、中央エリア分配ボックス６２０を中心とするスターネットワークトポロジで配置される。
【００５０】
各フロア切断ボックス６３０は、シート電子ボックス６４０の複数のデイジーチェーンと接続され、それらにサービスを供する。任意数の特定の構造のシート電子ボックス６４０をシステム毎に変動させることができると指摘されるが、例示のためにフロア切断ボックス６３０はシート電子ボックス６４０の２つのデイジーチェーンに接続され、それらにサービスを供するように図６で示され説明されている。シート電子ボックス６４０の各デイジーチェーンは同様に任意の適切な数のシート電子ボックス６４０を含むことができ、図６では２つのデイジーチェーンシート電子ボックス６４０を含むように示されている。次に、シート電子ボックス６４０は、複数の乗客インタフェースシステム３４０（図６Ａ〜Ｂに示される）と通信するように構成される。
【００５１】
フロア切断ボックス６３０は好都合なことに、ルーティングシステムとして設ける、および／または上述の同時係属米国特許出願である、２００６年３月２９日に提出された出願番号第１１／２７７、８９６号の「データ分配ネットワークを介して通信信号をルーティングするシステムおよび方法」に記載される方法で相互接続することができる。所望に応じて、分配システム６００は、少なくとも１つのＦＤＢ内部ポートバイパス接続６６０および／または少なくとも１つのＳＥＢループバック接続６７０を含むことができる。各ＦＤＢ内部ポートバイパス接続６６０は、異なるエリア分配ボックス６２０と対応付けられるフロア切断ボックス６３０を直接通信させることのできる通信接続である。各ＳＥＢループバック接続６７０は、図６に示されるように、選択されたフロア切断ボックス６３０に対してシート電子ボックス６４０の各デイジーチェーン内の最後のシート電子ボックス６４０を直接接続する通信接続６５０である。したがって、各ＳＥＢループバック接続６７０は、関連フロア切断ボックス６３０に接続されたデイジーチェーンシート電子ボックス６４０間のループバック路を形成する。
【００５２】
図６の車両情報システム３００は少なくとも１つの映像変換システム１００をさらに含む。例示のために図６を参照して別個のシステムリソース６８０として示され説明されているが、各映像変換システム１００は別のシステムリソース６８０と少なくとも部分的に結合される（あるいは一体化させる）ことができる。たとえば、選択された映像変換システム１００は、関連エリア分配ボックス６２０、フロア切断ボックス６３０、シート電子ボックス６４０、および／またはプレミアムシート電子ボックス（図示せず）と一体化させることができる。エリア分配ボックス６２０Ａは、映像変換システム１００Ａ、１００Ｂのデイジーチェーン配置と接続されるように示されている。それにより、エリア分配ボックス６２０Ａは、入力通信信号２１０ＡＢを映像変換システム１００Ｂの入力通信ポート１１２Ａに供給することができる。
【００５３】
次に、映像変換システム１００Ｂの通信ポート１１２Ｂは、映像変換システム１００Ａの入力通信ポート１１２Ａに入力通信信号２１０ＡＢを供給する。それにより、映像変換システム１００Ａ、１００Ｂはそれぞれ、複数の映像ディスプレイシステム３４２のそれぞれに複数の標準映像信号２３０を供給することができる。各標準映像信号２３０と対応付けられる情報コンテンツは、標準映像信号２３０間で均一である、および／または異なる。すなわち、複数の映像ディスプレイシステム３４２は、同じ映像（図示せず） および／または異なる映像（図示せず）を表示することができる。
【００５４】
同様に、エリア分配ボックス６２０Ｂは、映像変換システム１００Ｃ、１００Ｄのデイジーチェーン配置と接続されるように示されている。エリア分配ボックス６２０Ａを参照して上述されたように、エリア分配ボックス６２０Ｂは、入力通信信号２１０ＣＤを映像変換システム１００Ｃの入力通信ポート１１２Ａに供給することができる。次に、映像変換システム１００Ｃの通信ポート１１２Ｂは、入力通信信号２１０ＣＤを映像変換システム１００Ｄの入力通信ポート１１２Ａに供給する。それにより、映像変換システム１００Ｃ、１００Ｄのそれぞれは上述した方法で、デジタル強化映像信号２２０’を映像ディスプレイシステム３４２に供給するように示されている。
【００５５】
映像変換システム１００が任意の適切なシステムリソース６８０に対応付けられることを示すため、映像変換システム１００Ｅ、１００Ｆのデイジーチェーン配置は、シート電子ボックス６４０Ａに接続され、それと通信するように構成されるものとして示されている。エリア分配ボックス６２０Ａを参照して上述したように、シート電子ボックス６４０Ａは、入力通信信号２１０ＥＦを映像変換システム１００Ｅの入力通信ポート１１２Ａに供給することができ、映像変換システム１００Ｅの通信ポート１１２Ｂは、入力通信信号２１０ＥＦを映像変換システム１００Ｆの入力通信ポート１１２Ａに供給することができる。それにより、映像変換システム１００Ｅ、１００Ｆのそれぞれは、図６に示されるように、複数の標準映像信号２３０を複数の映像ディスプレイシステム３４２のそれぞれに供給することができる。例示のため図６を参照して複数対のデイジーチェーン映像変換システム１００内に設けられるように示され説明されているが、車両情報システム３００は、システム毎に数と構造を変更することのできる任意の数と構造の映像変換システム１００を含むことができる。
【００５６】
車両情報システム３００内での映像変換システム１００の例示的な動作を図７Ａ〜Ｄに示す。例示的な動作が図示され説明されるが、包括的ではなく、限定目的ではなく説明目的で提供される。図７Ａに移ると、たとえば、映像変換システム１００は、映像変換システム１００Ｂ（図６に示される）を参照して詳述したように提供される。映像変換システム１００は、入力通信ポート１１２Ａを介して、エリア分配ボックス６２０Ａ（図６に示される）などの選択されたシステムリソース６８０（図６に示される）から入力通信信号２１０Ａを受信することができる。映像変換システム１００の出力通信ポート１１６は、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚと接続され、それらと通信するように構成されるものとして示されている。それにより、映像変換システム１００は上述したように、標準映像信号２３０Ｘ〜Ｚを映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚに供給することができる。所望に応じて、映像変換システム１００は、入力通信ポート１１２Ｂを介して、通信信号２１０Ｂとして入力通信信号２１０Ａを映像変換システム１００Ａ（図６に示される）などの別のシステムリソース６８０に供給することができる。
【００５７】
図３Ｂを参照して詳述したように、映像変換システム１００は、入力出力ポート１９２を介して入力電力信号２５２を受信し、ディスプレイシステム電力信号２５８Ｘ〜Ｚを映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚに供給するように示されている。それにより、映像変換システム１００は、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚのそれぞれに動作電力を提供することができる。映像変換システム１００は同様に、図７Ａで、制御信号２４０（図２に示される）を参照して上述した方法で、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚと制御信号２７０Ｘ〜Ｚをやり取りするように示されている。たとえば、信号処理システム１２０（図２に示される）は、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚと制御信号２７０Ｘ〜Ｚをやり取りして、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚに関して電力のオンおよびオフなどの別個の制御を提供することができる。すなわち、映像変換システム１００は、分離した（または離れた）導体（またはバス）を介して映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚのそれぞれと別々の制御信号２／０Ｘ〜Ｚをやり取りすることができる。
【００５８】
図７Ｂに示される映像変換システム１００は、映像変換システム１００Ｂ（図６に示される）を参照してより詳細に説明される方法で提供されるように示されている。映像変換システム１００の入力通信ポート１１２Ａは選択されたシステムリソース６８０（図６に示される）から入力通信信号２１０Ａを受信することができ、映像変換システム１００の出力通信ポート１１６は映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚと接続される。それにより映像変換システム１００は標準映像信号２３０Ｘ〜Ｚを映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚに供給し、上述したように入力通信ポート１１２Ｂを介して入力通信信号２１０Ａを別のシステムリソース６８０に供給することができる。図７Ｂに示されるように、映像変換システム１００は同様に、入力電力信号２５２を受信し、ディスプレイシステム電力信号２５８Ｘ〜Ｚを映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚに供給することができる。
【００５９】
図７Ｂは、制御信号２４０（図２に示される）を参照して上述したように、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚのそれぞれと共通制御信号２４０ＸＹＺをやり取りするように映像変換システム１００を示している。図７Ｂに示されるように、デジタル出力通信ポート１１４’は、映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚと共通制御信号２４０ＸＹＺをやり取りする従来のデジタル通信（またはインタフェース）バスとして構成される。映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚは、共通制御信号２４０ＸＹＺが映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚを伝播するようにデイジーチェーン構造でデジタル出力通信ポート１１４’と接続される。映像ディスプレイシステム３４２Ｚはデイジーチェーン内の最後の映像ディスプレイシステム３４２であり、必要に応じて従来のライン終端システム２７２を含むことができる。
【００６０】
各映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚは所定のアドレスＡＤＤＲＸ〜Ｚに対応付けられ、共通制御信号２４０ＸＹＺは共通制御信号２４０ＸＹＺと１つ以上の関連映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚとを対応付けるためにアドレス情報で符号化することができる。映像変換システム１００が映像ディスプレイシステム３４２Ｙに対して共通制御信号２４０ＸＹＺを送信する場合、たとえば、映像変換システム１００は共通制御信号２４０ＸＹＺを映像ディスプレイシステム３４２ＹのアドレスＡＤＤＲＹで符号化することができる。したがって、共通制御信号２４０ＸＹＺの受信時、アドレスＡＤＤＲＹが映像ディスプレイシステム３４２ＸのアドレスＡＤＤＲＸに一致しないため、映像ディスプレイシステム３４２Ｘは共通制御信号２４０ＸＹＺを無視することができる。
【００６１】
次に、映像ディスプレイシステム３４２Ｘは、共通制御信号２４０ＸＹＺを映像ディスプレイシステム３４２Ｙに供給する。共通制御信号２４０ＸＹＺで符号化されたアドレスＡＤＤＲＹは映像ディスプレイシステム３４２ＹのアドレスＡＤＤＲＹに一致するため、映像ディスプレイシステム３４２Ｙは共通制御信号２４０ＸＹＺを処理することができる。映像ディスプレイシステム３４２Ｙは同様に、共通制御信号２４０ＸＹＺを映像ディスプレイシステム３４２Ｚに供給し、アドレスＡＤＤＲＹが映像ディスプレイシステム３４２ＺのアドレスＡＤＤＲＺに一致しないため、共通制御信号２４０ＸＹＺを無視することができる。映像ディスプレイシステム３４２Ｘ〜Ｚは同様に、映像変換システム１００に送信された共通制御信号２４０ＸＹＺ内のアドレス情報を符号化することができる。
【００６２】
図７Ｃに移ると、映像変換システム１００は、標準映像信号２３０および強化映像信号２２０を映像ディスプレイシステム３４２に供給するように示されている。図７Ａ〜Ｂを参照して上述したように、映像変換システム１００は、選択されたシステムリソース６８０（図６に示される）から入力通信信号２１０Ａを受信し、入力通信ポート１１２Ｂを介して入力通信信号２１０Ａを別のシステムリソース６８０に供給することができる。映像変換システム１００は入力電力信号２５２を受信し、上述したようにディスプレイシステム電力信号２５８を映像ディスプレイシステム３４２に供給することができる。映像ディスプレイシステム３４２は所定のアドレスＡＤＤＲと対応付けられるように示されており、映像変換システム１００は同様に、共通制御信号２４０ＸＹＺ（図７Ｂに示される）を参照して詳述したように、デジタル出力通信ポート１１４’を介して制御信号２４０を映像ディスプレイシステム３４２とやり取りすることができる。
【００６３】
図７Ｃの映像変換システム１００は、出力通信ポート１１６を介して図示された映像ディスプレイシステム３４２に標準映像信号２３０を供給することができ、かつ／または出力通信ポート１１４を介して強化映像信号２２０を供給することができる。したがって、映像変換システム１００はアドレスＡＤＤＲで制御信号２４０を符号化して、映像ディスプレイシステム３４２に対し、たとえば、標準映像信号２３０に対応付けられる情報コンテンツおよび／または強化映像信号２２０に対応付けられる情報コンテンツを表示するように指示することができる。映像ディスプレイシステム３４２は、選択された情報コンテンツが適切に表示されるように、制御信号２４０を受信し、処理することができる。
【００６４】
図７Ｄは、選択されたシステムリソース６８０（図６に示される）から入力通信信号２１０Ａを受信し、デジタル強化映像信号２２０’を映像ディスプレイシステム３４２に供給することのできる映像変換システム１００を示す。映像変換システム１００は、図２を参照して詳述したような方法で、デジタル出力通信ポート１１４’を介してデジタル強化映像信号２２０’を供給することができる。所定のアドレスＡＤＤＲと対応付けられるように示される映像ディスプレイシステム３４２に対し、映像変換システム１００は同様に、制御信号２４０（図７Ｃに示される）を参照して上述したようにデジタル出力通信ポート１１４’を介して映像ディスプレイシステム３４２と制御信号２４０をやり取りすることができる。
【００６５】
本発明は様々な変更や代替の形式を受け入れることができ、その具体例を図面で例示し、本文書で詳細に説明した。しかしながら、本発明は開示される特定の形式や方法に限定されず、逆に、あらゆる変更、等価物および代替物を包括すると理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１Ａ】図１Ａは、入力通信信号を介して提供された映像情報を強化映像信号に変換する映像変換システムの実施形態の例示的な最上位ブロック図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａの映像変換システムの別の実施形態の例示的な最上位ブロック図であり、映像変換システムは映像情報を少なくとも１つの標準映像信号に変換する。
【図２】図１Ａ〜Ｂの映像変換システムの好適な実施形態を示す例示的なブロック図であり、映像変換システムは信号処理システムを備える。
【図３Ａ】図３Ａは、図２の映像変換システムの別の実施形態を示す例示的なブロック図であり、映像変換システムは信号処理システムを少なくとも部分的にバイパスするバイパスシステムを含む。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２の映像変換システムの別の実施形態を示す例示的なブロック図であり、映像変換システムは少なくとも１つの映像ディスプレイシステムに電力を提供する電力システムを含む。
【図４Ａ】図４Ａは、車両情報システムの実施形態を示す例示的なブロック図であり、車両情報システムは自動車などの車両に搭載される。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａの車両情報システムの別の実施形態を示す例示的なブロック図であり、車両情報システムは航空機に搭載される。
【図５】図４Ａ〜Ｂの車両の例示的な客室を示す詳細図であり、車両情報システムは複数の客席と少なくとも１つの映像ディスプレイシステムとを含む。
【図６】図４Ａ〜Ｂの車両情報システムの分配システムを示す詳細図であり、分配システムは図２の少なくとも１つの映像変換システムを含み、客席の間で少なくとも１つのコンテンツソースから選択された情報コンテンツを分配する。
【図７Ａ】図７Ａは、図６の分配システムの実施形態の例示的なブロック図であり、映像変換システムは合成映像信号を介して複数の個々に制御される映像ディスプレイシステムの間で選択された情報コンテンツの映像部分を分配する。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図６の分配システムの別の実施形態の例示的なブロック図であり、合成映像信号の表示は共通制御バスを介して制御される。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図６の分配システムのさらに別の実施形態の例示的なブロック図であり、映像変換システムは合成映像信号およびコンポーネント映像信号を介して選択された情報コンテンツの映像部分を映像ディスプレイシステムに提供する。
【図７Ｄ】図７Ｄは、図６の分配システムのさらに別の実施形態の例示的なブロック図であり、映像変換システムはデジタル映像入力（ＤＶＩ）信号を介して選択された情報コンテンツの映像部分を映像ディスプレイシステムに提供する。
【図１Ａ】
0004869333.tif 000002
【図１Ｂ】
0004869333.tif 000003
【図２】
0004869333.tif 000004
【図３Ａ】
0004869333.tif 000005
【図３Ｂ】
0004869333.tif 000006
【図４Ａ】
0004869333.tif 000007
【図４Ｂ】
0004869333.tif 000008
【図５】
0004869333.tif 000009
【図６】
0004869333.tif 000010
【図７Ａ】
0004869333.tif 000011
【図７Ｂ】
0004869333.tif 000012
【図７Ｃ】
0004869333.tif 000013
【図７Ｄ】
0004869333.tif 000014