(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面および背面に開口部が形成されて被収容物を収容可能なコンテナ本体と、当該コンテナ本体における所定の被支持点を中心として回動可能に当該コンテナ本体を支持する支持部と、前記支持部に配設されて前記背面が垂直またはほぼ垂直となる前記コンテナ本体の直立姿勢状態において当該背面の前記開口部を閉塞する閉塞体とを備えたコンテナ装置であって、
前記支持部は、所定の支持点に一端部が軸支されると共に前記コンテナ本体の前記被支持点に他端部が軸支された腕部と、前記コンテナ本体における前記上面側であってかつ前記背面側の隅部が当該コンテナ本体の回動時に前記垂直またはほぼ垂直な方向に沿って移動するように当該隅部をガイドするガイド部と、前記コンテナ本体が前記直立姿勢を維持するように当該コンテナ本体を回動不可状態にロックすると共に解除操作に応じて当該回動不可状態を解除するロック機構とを備え、
前記コンテナ本体は、前記ロック機構によって前記回動不可状態が解除されたときに前記隅部が前記垂直またはほぼ垂直な方向に沿って下向きに移動しつつ前記背面が下向きに傾斜する傾斜姿勢となるようにその自重で回動するコンテナ装置。
【請求項２】
前記コンテナ本体は、前記隅部に配設された錘を備えて構成されている請求項１記載のコンテナ装置。
【請求項３】
前記支持部には、フォークリフトのフォークが挿入されて当該コンテナ装置を持ち上げるための一対のフォーク挿入部が配設されている請求項１または２記載のコンテナ装置。
【請求項４】
前記ロック機構は、前記コンテナ本体を構成する一対の側板にそれぞれ取り付けられている一対のロック金具とそれぞれ係合することによって当該コンテナ本体を回動不可状態にロックする一対の本体部と、当該各本体部の少なくとも一方に配設されて前記解除操作を行うための解除レバーと、前記一対の本体部間に連結されて前記解除レバーが操作されたときに前記両ロック金具と前記両本体部との係合を解除させる連結部材とを備えて構成されている請求項１から３のいずれかに記載のコンテナ装置。
【請求項５】
前記コンテナ本体を２つ備え、
当該各コンテナ本体は、前記直立姿勢状態において、各々の前記背面同士が互いに対向するようにして前記支持部に支持されている請求項１から４のいずれかに記載のコンテナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被収容物を収容可能に構成されたコンテナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
廃棄物が大量に発生する工場や事業所には、一般的に、廃棄物収容用のコンテナ装置が設置されており、このコンテナ装置に廃棄物を収容している。この場合、コンテナ装置に収容された廃棄物は、回収業者によってコンテナ装置ごと回収されて廃棄物処理場に集められる。そして、そのコンテナ装置は、廃棄物処理場において廃棄物が排出された後に、回収業者によって再び工場に設置される。この種のコンテナ装置として、特開２００１−１５１３０２号公報において出願人が開示した廃棄物収容コンテナ（以下、単に「コンテナ」ともいう）が知られている。このコンテナは、ベース部、およびベース部に立設された柱状部を有する脚部と、脚部における柱状部の上端部に配設されたヒンジを介して脚部によって回動自在に釣支された容器と、容器の排出口を閉塞する蓋部とを備えて構成されている。この場合、脚部と容器とが互いに近接し合う所定部位には、ロック機構が配設されており、このロック機構によって容器の回動が規制されている。また、容器の上部には、コンテナの運搬時や容器の回動時にクレーンのフックを引っ掛けるためのフックが固定されている。
【０００３】
このコンテナに収容された廃棄物を排出するときには、廃棄物が収容されたコンテナを廃棄物処理場に運搬して集積場所の床に置き、次いで、ロック機構を解除した後に、フックにワイヤー等を繋いで、そのワイヤー等をフォークリフトやクレーンを用いて引き上げる。この際に、容器がヒンジを回動中心点として回動し、蓋部によって閉塞されていた容器の排出口が開口し、収容部内の廃棄物が排出口から排出される。続いて、廃棄物が排出された後に、容器が自重で元の状態に復帰してその排出口が蓋部によって閉塞される。
【特許文献１】特開２００１−１５１３０２号公報（第３−４頁、第１，３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記のコンテナには、改善すべき以下の課題がある。すなわち、このコンテナでは、床に置いた状態のコンテナのフックに繋いだワイヤー等をフォークリフトやクレーンを用いて引き上げることにより、容器を回動させて収容されている廃棄物を排出している。一方、例えば、床面（地面）よりも高い位置に設置されている廃棄物処理装置の投入口に廃棄物を直接排出（投入）するときには、フックに繋いだワイヤー等をフォークリフトやクレーンを用いて引き上げることによってコンテナ全体を吊り上げて、投入口の上方に移動させ、その状態でロック機構を解除して廃棄物を排出する必要がある。しかしながら、この方法で廃棄物を排出するときには、ロック機構を解除した際に、容器が脚部に対して回動する分だけ脚部が下方に落下するため、ヒンジ部分に瞬間的に大きな力（激力）が加わることとなる。したがって、上記のコンテナでは、この方法で廃棄物を排出するときに、ヒンジ部分に応力集中が生じてヒンジ部分が破損するおそれがある。この場合、例えば、脚部のベース部をフォークリフトで支持してコンテナ全体を持ち上げた状態で、フックに繋いだワイヤー等を別のフォークリフトやクレーンを用いて引き上げて容器を回動させる方法も考えられる。しかしながら、この方法で廃棄物を排出するときには、２台のフォークリフトやクレーンを用いる必要があり作業効率が低下するという課題が生ずる。
【０００５】
本発明は、かかる解決すべき課題に鑑みてなされたものであり、破損を防止しつつ収容された廃棄物等の収容物を効率的に排出し得るコンテナ装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく請求項１記載のコンテナ装置は、上面および背面に開口部が形成されて被収容物を収容可能なコンテナ本体と、当該コンテナ本体における所定の被支持点を中心として回動可能に当該コンテナ本体を支持する支持部と、前記支持部に配設されて前記背面が垂直またはほぼ垂直となる前記コンテナ本体の直立姿勢状態において当該背面の前記開口部を閉塞する閉塞体とを備えたコンテナ装置であって、前記支持部は、所定の支持点に一端部が軸支されると共に前記コンテナ本体の前記被支持点に他端部が軸支された腕部と、前記コンテナ本体における前記上面側であってかつ前記背面側の隅部が当該コンテナ本体の回動時に前記垂直またはほぼ垂直な方向に沿って移動するように当該隅部をガイドするガイド部と、前記コンテナ本体が前記直立姿勢を維持するように当該コンテナ本体を回動不可状態にロックすると共に解除操作に応じて当該回動不可状態を解除するロック機構とを備え、前記コンテナ本体は、前記ロック機構によって前記回動不可状態が解除されたときに前記隅部が前記垂直またはほぼ垂直な方向に沿って下向きに移動しつつ前記背面が下向きに傾斜する傾斜姿勢となるようにその自重で回動する。
【０００７】
また、請求項２記載のコンテナ装置は、請求項１記載のコンテナ装置において、前記コンテナ本体は、前記隅部に配設された錘を備えて構成されている。
【０００８】
また、請求項３記載のコンテナ装置は、請求項１または２記載のコンテナ装置において、前記支持部には、フォークリフトのフォークが挿入されて当該コンテナ装置を持ち上げるための一対のフォーク挿入部が配設されている。
【０００９】
また、請求項４記載のコンテナ装置は、請求項１から３のいずれかに記載のコンテナ装置において、前記ロック機構は、前記コンテナ本体を構成する一対の側板にそれぞれ取り付けられている一対のロック金具とそれぞれ係合することによって当該コンテナ本体を回動不可状態にロックする一対の本体部と、当該各本体部の少なくとも一方に配設されて前記解除操作を行うための解除レバーと、前記一対の本体部間に連結されて前記解除レバーが操作されたときに前記両ロック金具と前記両本体部との係合を解除させる連結部材とを備えて構成されている。
【００１０】
また、請求項５記載のコンテナ装置は、請求項１から４のいずれかに記載のコンテナ装置において、前記コンテナ本体を２つ備え、当該各コンテナ本体は、前記直立姿勢状態において、各々の前記背面同士が互いに対向するようにして前記支持部に支持されている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載のコンテナ装置によれば、例えば、コンテナ装置を吊り上げた状態でコンテナ本体の回動不可状態を解除したとしても、コンテナ本体を床面に置いた状態での動作と同様にして、支持点や被支持点等に大きな力が加わることなく、コンテナ本体をその自重で回動させることができる。このため、このコンテナ装置によれば、コンテナ全体を吊り上げた状態でロック機構を解除した際にヒンジ部分に瞬間的に大きな力が加わる従来のコンテナとは異なり、この方法で被収容物を排出する場合においても、支持点や被支持点等の破損を確実に防止することができる。また、このコンテナ装置によれば、コンテナ装置を吊り上げた状態での被収容物の排出を１台のフォークリフトやクレーンを用いて行うことができるため、作業効率を十分に向上させることができる。また、このコンテナ装置によれば、隅部を垂直またはほぼ垂直な方向に沿って移動させることができるため、平板状の閉塞体によってコンテナ本体の背面の開口部を確実に閉塞することができる。
【００１２】
また、請求項２記載のコンテナ装置によれば、コンテナ本体の隅部に錘を配設したことにより、コンテナ本体の形状やコンテナ本体に収容される被収容物の重量に応じて錘の重量を調整することで、コンテナ本体をその自重によって確実かつ容易に回動させることができると共に、コンテナ本体の回動時における回動の速度を任意に変更することができる。
【００１３】
また、請求項３記載のコンテナ装置によれば、フォークリフトのフォークが挿入されてコンテナ装置を持ち上げるための一対のフォーク挿入部を支持部に配設したことにより、ワイヤ等を用いることなく、フォークリフトを用いてのコンテナ装置の積み降ろしや、床面よりも高い位置への廃棄物の排出を行うことができるため、作業効率をさらに向上させることができる。
【００１４】
また、請求項４記載のコンテナ装置によれば、コンテナ本体に取り付けた一対のロック金具とそれぞれ係合する一対の本体部と、各本体部の少なくとも一方に配設された解除レバーが操作されたときに両ロック金具と両本体部との係合を解除させる連結部材とを備えてロック機構を構成したことにより、１つのロック金具および本体部を用いる構成と比較して、コンテナ本体をより確実にロックすることができる。また、このコンテナ装置によれば、１つの解除レバーを操作するだけで両ロック金具と両本体部との係合を解除することができるため、操作性を向上させることができる。
【００１５】
また、請求項５記載のコンテナ装置によれば、各コンテナ本体は、直立姿勢状態において、各々の背面同士が互いに対向するようにして支持部に支持されている２つのコンテナ本体を備えたことにより、例えば、１つのコンテナ装置で２種類の廃棄物を分別して収容することができる。また、このコンテナ装置によれば、コンテナ本体を１つだけ備えたコンテナ装置を２つ用いて廃棄物を分別するのと比較して、回収時におけるコンテナ装置の運搬用車両への積載回数を少なくすることができるため、回収作業の効率を向上させることができる。また、このコンテナ装置によれば、直立姿勢状態において、２つのコンテナ本体における互いの背面同士が対向し、かつコンテナ本体を構成する側板や底板の縁部同士が突合するように、各コンテナ本体をコンテナ支持部に支持させることで、直立姿勢状態において、一方のコンテナ本体を閉塞体として機能させて他方のコンテナ本体における背面の開口部を閉塞させことができる。このため、このように構成することで、コンテナ本体とは別の閉塞体の配設を省略することができるため、構成を簡略化することができると共に、多くの被収容物を収容することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係るコンテナ装置の最良の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
最初に、図１に示すコンテナ装置１の構成について説明する。コンテナ装置１は、本発明に係るコンテナ装置の一例であって、工場等で発生する金属屑等の産業廃棄物や、事業所等で大量に発生する事業所系の一般廃棄物（いずれも本発明における被収容物の一例であって、以下、産業廃棄物および一般廃棄物を区別しないときには「廃棄物」ともいう）の保管や収集運搬等に好適に構成されている。具体的には、コンテナ装置１は、同図に示すように、コンテナ本体２、コンテナ支持部３、閉塞体４および上蓋５を備えて構成されている。
【００１８】
コンテナ本体２は、図１〜図４に示すように、一例として、前板２１、側板２２ａ，２２ｂ（以下、区別しないときには「側板２２」ともいう）および底板２３を備えて、上面（図３における上側の面）に上面開口部２ａが形成されると共に、背面（同図における右側の面）に背面開口部２ｂが形成されたバケット状に構成されている。この場合、前板２１、側板２２および底板２３は、例えば、鉄製の板材やステンレス製の板材でそれぞれ形成されている。また、コンテナ本体２の底板２３には、後述する腕部３７ａ，３７ｂ（以下、区別しないときには「腕部３７」ともいう）の各端部Ｂ（本発明における他端部）に取り付けられている軸４４ｂを軸支するための２つの軸受け２４が取り付けられている。この場合、軸受け２４の取り付け位置（本発明における被支持点）は、コンテナ本体２の重心Ｇよりも前板２１側に規定されている（図５参照）。言い替えれば、コンテナ本体２の重心Ｇは、被支持点としての軸受け２４の取り付け位置よりも背面（背面開口部２ｂ）側に位置してる。
【００１９】
また、コンテナ本体２における上面側であって、かつ背面側の隅部Ｃ（具体的には、図３において右上に位置する側板２２ａの隅部Ｃ、および図４において左上に位置する側板２２ｂの隅部Ｃ）には、後述するガイド部３８ａ，３８ｂ（以下、区別しないときには「ガイド部３８」ともいう）の各スリットＳに挿入される円柱状の突起部２５がそれぞれ取り付けられている。また、各側板２２ａ，２２ｂにおける背面側の下端部には、後述するロック機構３９の各本体部３９ａに係合するロック金具２７がそれぞれ取り付けられている。この場合、コンテナ本体２は、軸受け２４の取り付け位置を中心として回動可能にコンテナ支持部３によって支持され、コンテナ装置１が設置される設置面（後述するコンテナ支持部３のベース部３１）に対してその背面が垂直またはほぼ垂直となる姿勢（以下、この姿勢を「直立姿勢」ともいう）において、廃棄物（被収容物）を収容可能な状態となる。さらに、コンテナ本体２の各隅部Ｃには、直立姿勢から後述する傾斜姿勢へのコンテナ本体２の回動を確実かつ容易に行わせるための（回動を補助するための）ウェイト（錘）２６がそれぞれ取り付けられている。この場合、ばね等を用いて直立姿勢から傾斜姿勢への回動方向にコンテナ本体２を付勢して回動を補助することもできるが、構成が簡易で故障の発生を少なくすることができる点で、ウェイト２６を用いるのが好ましい。また、コンテナ本体２の前板２１には、コンテナ本体２を傾斜姿勢から直立姿勢に復帰させる際に用いる取手２８が取り付けられている。
【００２０】
コンテナ支持部３は、本発明における支持部の一例であって、コンテナ本体２における軸受け２４の取り付け位置を中心として回動可能にコンテナ本体２を支持可能に構成されている。具体的には、コンテナ支持部３は、図１〜図４に示すように、ベース部３１、閉塞板支持部３２、支柱３３ａ，３３ｂ，３４ａ，３４ｂ（以下、支柱３３ａ，３３ｂを区別しないときには「支柱３３」ともいい、支柱３４ａ，３４ｂを区別しないときには「支柱３４」ともいう）、梁３５ａ，３５ｂ（以下、区別しないときには「梁３５」ともいう）、腕部３７ａ，３７ｂ、ガイド部３８ａ，３８ｂおよびロック機構３９を備えて構成されている。ベース部３１は、例えば、４本の角形の鋼管４１ａ〜４１ｄを用いて平面視矩形の枠形に構成されている。この場合、ベース部３１の鋼管４１ａ，４１ｂは、本発明におけるフォーク挿入部に相当し、各々の開口部５１からフォークリフトのフォークを挿入することが可能にその幅が規定されている。このように構成したことで、鋼管４１ａ，４１ｂにフォークを挿入したフォークリフトによってコンテナ装置１を持ち上げることが可能となっている。また、ベース部３１における鋼管４１ａ，４１ｂの両端部の下面には、複数（例えば４つ）のキャスタ４１ｅが取り付けられている。また、鋼管４１ａ，４１ｂには、コンテナ本体２内の廃棄物を排出する際に、その廃棄物を収容する袋（例えば、フレキシブルコンテナ）を吊り下げるための複数（例えば４つ）のフック４１ｆが取り付けられている。
【００２１】
閉塞板支持部３２は、図１〜図４に示すように、例えば、３本の角形の鋼管４２ａ〜４２ｃを用いてコ字型に構成されている。また、閉塞板支持部３２には、コンテナ装置１を移動させる際に用いる取手４２ｄが取り付けられている。この場合、閉塞板支持部３２は、ベース部３１に対して垂直（またはほぼ垂直）をなすようにしてベース部３１を構成する後部側（図１における右側）の鋼管４１ａに立設されている。各支柱３３は、例えば角形の鋼管で形成されて、ベース部３１を構成する鋼管４１ｃ，４１ｄにおける長さ方向の中間部位においてベース部３１に対して垂直（またはほぼ垂直）をなすようにしてそれぞれ立設されている。この場合、支柱３３の上端部には、コンテナ装置１を吊り下げる際に用いられる金具（アイボルト）４３が取り付けられている。
【００２２】
各支柱３４は、例えば角形の鋼管で形成されて、図１〜図４に示すように、鋼管４１ｃ，４１ｄの前部側（図３における左側）においてベース部３１に対して垂直（またはほぼ垂直）をなすようにしてそれぞれ立設されている。梁３５ａは、例えば角形の鋼管で形成されて、その一端部（同図における左側端部）、中間部および他端部が、支柱３４ａ、支柱３３ａおよび鋼管４２ａにそれぞれ固定されている。梁３５ｂは、例えば角形の鋼管で形成されて、一端部（図４における右側端部）、中間部および他端部が、支柱３４ｂ、支柱３３ｂおよび鋼管４２ｂにそれぞれ固定されている。この場合、各梁３５の一端部には、腕部３７の端部Ａ（本発明における一端部）に取り付けられている軸４４ａを軸支するための軸受け３６がそれぞれ取り付けられている。なお、軸受け３６の取り付け位置が本発明における支持点に相当する。
【００２３】
腕部３７は、図１〜図４に示すように、長尺の板状に形成されて、端部Ａ，Ｂに軸４４ａ，４４ｂがそれぞれ取り付けられている。この場合、腕部３７は、梁３５に取り付けられている軸受け３６に軸４４ａが軸支されると共に、コンテナ本体２に取り付けられている軸受け２４に軸４４ｂが軸支されている。各ガイド部３８は、板状に構成されて、閉塞板支持部３２を構成する鋼管４２ａ，４２ｂにそれぞれ取り付けられている。また、ガイド部３８には、コンテナ本体２における突起部２５の外形よりもやや幅の広いスリットＳが、ベース部３１に対して垂直をなすようにして形成されている。この場合、ガイド部３８は、コンテナ本体２が回動する際に、スリットＳに挿入された突起部２５をスリットＳに沿ってスライドさせることにより、コンテナ本体２の隅部Ｃ側を支持しつつ、隅部Ｃが垂直（またはほぼ垂直）な方向を下向きに移動するようにガイドする。
【００２４】
ロック機構３９は、図１〜図４に示すように、一対の本体部３９ａ、一対の解除レバー３９ｂおよび連結部材３９ｃを備えて構成されている。各本体部３９ａは、コンテナ支持部３における閉塞板支持部３２の鋼管４２ａ，４２ｂにそれぞれ取り付けられて、コンテナ本体２の互いに対向する側板２２ａ，２２ｂ（本発明におけるコンテナ本体を構成する一対の側板）にそれぞれ取り付けられているロック金具２７とそれぞれ係合することにより、コンテナ本体２の直立姿勢を維持するようにコンテナ本体２を回動不可状態にロックする（以下、この状態を「ロック状態」ともいう）。各解除レバー３９ｂは、各本体部３９ａにそれぞれ配設されて解除方向（例えば図１における紙面手前向き）に移動操作（本発明における解除操作）されたときに、ロック金具２７と本体部３９ａとの係合を解除することにより、コンテナ本体２の回動不可状態（ロック状態）を解除する。連結部材３９ｃは、各解除レバー３９ｂに連結されて、一方の解除レバー３９ｂが解除方向に移動操作されたときに他方の解除レバー３９ｂを解除方向に移動させることにより、両ロック金具２７と両本体部３９ａとの係合を解除させる機能を有している。この場合、コンテナ本体２は、上記したように、重心Ｇが被支持点としての軸受け２４の取り付け位置よりも背面（背面開口部２ｂ）側に位置してるため、ロック状態が解除されたときには、その自重により、ガイド部３８によってガイドされた隅部Ｃが設置面に対して垂直またはほぼ垂直な方向に沿って下向きで移動しつつ、背面（背面開口部２ｂ）が下向きに傾斜する姿勢（以下、この姿勢を「傾斜姿勢」ともいう）となるように回動する。
【００２５】
閉塞体４は、矩形の平板状に形成されて、コンテナ支持部３の閉塞板支持部３２によって垂直状態で支持（コンテナ支持部３に配設）されている。この場合、閉塞体４は、コンテナ本体２の背面がベース部３１に対して垂直（または、ほぼ垂直）となるコンテナ本体２の直立姿勢状態において、コンテナ本体２の背面開口部２ｂを閉塞する。
【００２６】
上蓋５は、図１に示すように、板状に形成された２つの蓋部材６１，６２を備えて、コンテナ本体２の上面、および閉塞板支持部３２における鋼管４２ｃの上面を覆う（上面開口部２ａを閉塞する）ことが可能に構成されている。この場合、上蓋５は、蓋部材６１，６２を蝶番６３で連結することによって２つ折り（回動）可能に構成されると共に、蓋部材６１が螺子６４によってコンテナ本体２の側板２２ａ，２２ｂに固定され（同図参照）、蓋部材６２を開くことによって上面開口部２ａの約半分を開放することが可能となっている。また、この上蓋５では、蓋部材６１，６２が蝶番６３で連結されているため、コンテナ本体２の上面および鋼管４２ｃの上面を覆った状態でコンテナ本体２が傾斜姿勢となったとしても、蓋部材６２が蓋部材６１に対して回動する結果、閉塞板支持部３２や閉塞体４と蓋部材６２とが衝突する事態を回避することが可能となっている。なお、図２〜４では、発明の理解を容易とするため、上蓋５の図示を省略している。
【００２７】
ここで、このコンテナ装置１では、図５に示すように、コンテナ本体２が腕部３７の端部Ｂを軸支している軸受け２４を中心として回動する。この場合、軸受け２４は、腕部３７が軸受け３６を中心として回動可能なため、同図に示すように、腕部３７の長さを半径とする円弧に沿って前方（同図における左向き）に移動することが可能となっている。この結果、このコンテナ装置１では、回動の際にコンテナ本体２が全体として前方に移動することで、設置面に対して垂直またはほぼ垂直な方向に沿っての隅部Ｃの下方に向けての移動が可能となっている。この場合、例えば、回動中心が前方に移動しないように構成した場合、コンテナ本体２の回動の際に隅部Ｃが円弧を描くように移動して、隅部Ｃが閉塞体４から突き出ることとなるため、平板状の閉塞体４による背面開口部２ｂの閉塞が困難となる。これに対して、このコンテナ装置１では、隅部Ｃが設置面に対して垂直またはほぼ垂直な方向に沿って下方に向けて移動するため、平板状の閉塞体４によってコンテナ本体２の背面開口部２ｂを確実に閉塞することが可能となっている。
【００２８】
次に、コンテナ装置１の利用方法の一例について、図面を参照して説明する。
【００２９】
このコンテナ装置１は、例えば、廃棄物が大量に発生する工場や事業所に設置される。この場合、設置された状態では、図１に示すように、コンテナ支持部３におけるロック機構３９の各本体部３９ａとコンテナ本体２の各ロック金具２７とがそれぞれ係合することで、コンテナ本体２が回動不可状態にロックされている。このため、コンテナ本体２が直立姿勢状態に維持されて、コンテナ本体２の背面開口部２ｂが閉塞体４によって閉塞されており、上面開口部２ａから廃棄物を投入することが可能となっている。この場合、このコンテナ装置１では、２つのロック金具２７および本体部３９ａを用いてコンテナ本体２をロックしているため、１つのロック金具２７および本体部３９ａを用いる構成と比較して、コンテナ本体２をより確実にロックすることが可能となっている。
【００３０】
一方、廃棄物が投入された（廃棄物を収容した）コンテナ装置１は、回収業者によって定期的収集されて、処分場に運搬される。この場合、コンテナ装置１の回収に際しては、例えば、コンテナ支持部３のベース部３１を構成する鋼管４１ａ，４１ｂの開口部５１から鋼管４１ａ，４１ｂ内にフォークリフトのフォークを挿入してコンテナ装置１をリフトアップし、次いで、そのコンテナ装置１を運搬用車両の荷台に積載する。この場合、コンテナ支持部３の支柱３３に取り付けられている金具４３にワイヤーを接続して、そのワイヤーをフォークリフトやクレーンで引き上げてコンテナ装置１を吊り上げ、運搬用車両の荷台に積載することもできる。
【００３１】
次に、処理場においてコンテナ本体２内に収容された廃棄物を排出する際には、上記した積載の際の手順と同様にして、鋼管４１ａ，４１ｂ内にフォークリフトのフォークを挿入してコンテナ装置１をリフトアップして、運搬用車両の荷台から集積場所の床面に降ろす。なお、金具４３に接続したワイヤーをフォークリフトやクレーンで引き上げてコンテナ装置１を吊り上げて床面に降ろすこともできる。
【００３２】
次いで、ロック機構３９における各本体部３９ａの一方（例えば、図１に図示す本体部３９ａ）に配設されている解除レバー３９ｂを解除方向に移動操作（解除操作）する。この際に、連結部材３９ｃによって連結されている他方の解除レバー３９ｂが解除方向に移動する。これにより、両ロック金具２７と両本体部３９ａとの係合がそれぞれ解除される。この場合、このコンテナ装置１では、一方の解除レバー３９ｂを操作するだけで両ロック金具２７と両本体部３９ａとの係合を解除することができるため、操作性を向上させることが可能となっている。
【００３３】
続いて、ロック状態が解除されたコンテナ本体２が、図２で実線で示し、図３，４に破線で示すように、その自重により、ガイド部３８によってガイドされた隅部Ｃが設置面に対して垂直またはほぼ垂直な方向に沿って下向きで移動しつつ、背面（背面開口部２ｂ）が下向きに傾斜する傾斜姿勢となるように回動する。この結果、閉塞体４によって閉塞されていたコンテナ本体２の背面開口部２ｂが開口して、コンテナ本体２内の廃棄物が背面開口部２ｂから床面に落下して排出される。ここで、このコンテナ装置１では、コンテナ本体２の隅部Ｃにウェイト２６が取り付けられているため、例えばガイド部３８におけるスリットＳの縁部と突起部２５との摩擦が多少大きい場合であっても、ウェイト２６の存在によってコンテナ本体２が確実かつ容易に回動して、コンテナ本体２内の廃棄物が確実に排出される。この場合、コンテナ本体２の形状やコンテナ本体２に収容される廃棄物の重量に応じてウェイト２６の重量を調整することで、コンテナ本体２の回動時における回動の速度を任意に変更することができる。
【００３４】
一方、例えば、床面（地面）よりも高い位置に設置されている廃棄物処理装置の投入口に廃棄物を直接排出（投入）するときには、ベース部３１の鋼管４１ａ，４１ｂ内にフォークリフトのフォークを挿入してコンテナ装置１をリフトアップして、投入口の上方に移動させ、次いで、上記したようにロック状態を解除する。この際に、上記したように、コンテナ本体２が、その自重によって傾斜姿勢となるように回動する。この結果、閉塞体４によって閉塞されていたコンテナ本体２の背面開口部２ｂが開口して、コンテナ本体２内の廃棄物が背面開口部２ｂから落下して排出される。なお、金具４３に接続したワイヤーをフォークリフトやクレーンで引き上げることによってコンテナ装置１を吊り上げて投入口の上方に移動させ、その状態でロック状態を解除して廃棄物を排出することもできる。
【００３５】
この場合、このコンテナ装置１では、コンテナ装置１をリフトアップしたり吊り上げたりした状態でロック状態を解除したとしても、コンテナ本体２を床面（地面）に置いた状態での動作と同様にして、軸受け２４，３６等に大きな力が加わることなく、コンテナ本体２を回動させることができる。このため、このコンテナ装置１では、コンテナ全体を吊り上げた状態でロック機構を解除した際にヒンジ部分に瞬間的に大きな力が加わる従来のコンテナとは異なり、この方法で廃棄物を排出する場合においても、軸受け２４，３６等の破損を確実に防止することが可能となっている。また、この方法での廃棄物の排出を１台のフォークリフトやクレーンを用いて行うことができるため、作業効率を十分に向上させることが可能となる。
【００３６】
次に、廃棄物の排出が完了したコンテナ本体２を傾斜姿勢から直立姿勢に復帰させるときには、コンテナ本体２に取り付けられている取手２８を掴んで下方に押し下げる。この際に、コンテナ本体２が、上記した直立姿勢から傾斜姿勢への回動の際の動作とは逆の動作で回動する。次いで、コンテナ本体２が直立姿勢となったときには、コンテナ本体２に取り付けられている各ロック金具２７とロック機構３９の各本体部３９ａとが係合する。これにより、コンテナ本体２が回動不可状態に自動的にロックされて、直立姿勢状態に維持される。
【００３７】
また、このコンテナ装置１では、ベース部３１に取り付けられているフック４１ｆを用いて、コンテナ本体２内の廃棄物をフレキシブルコンテナ等の袋に収容することもできる。この場合、上記したようにコンテナ装置１をリフトアップしたり吊り上げたりした状態で、フレキシブルコンテナの開口部がベース部３１の下部に位置するようにして、フレキシブルコンテナのスリング（吊り帯）を各フック４１ｆに引っかける。次いでロック状態を解除する。この際に、上記したように、コンテナ本体２が、その自重によって傾斜姿勢となるように回動する。この結果、コンテナ本体２内の廃棄物が背面開口部２ｂから落下してフレキシブルコンテナ内に収容される。この方法によれば、工場や事業所において廃棄物をフレキシブルコンテナに収容して回収することができるため、コンテナ装置１ごと回収して処分場に運搬する方法と比較して回収効率を向上させることが可能となる。
【００３８】
このように、このコンテナ装置１によれば、軸受け３６に端部Ａが軸支されると共にコンテナ本体２の軸受け２４に端部Ｂが軸支された腕部３７と、コンテナ本体２の隅部Ｃを垂直方向（ほぼ垂直方向）にガイドするガイド部３８と、コンテナ本体２のロックおよびロック解除を行うロック機構３９とを備えてコンテナ支持部３を構成したことにより、例えば、コンテナ装置１をリフトアップしたり吊り上げたりした状態でコンテナ本体２のロック状態を解除したとしても、コンテナ本体２を床面に置いた状態での動作と同様にして、軸受け２４，３６等に大きな力が加わることなく、コンテナ本体２をその自重で回動させることができる。このため、このコンテナ装置１によれば、コンテナ全体を吊り上げた状態でロック機構を解除した際にヒンジ部分に瞬間的に大きな力が加わる従来のコンテナとは異なり、この方法で廃棄物を排出する場合においても、軸受け２４，３６等の破損を確実に防止することができる。また、このコンテナ装置１によれば、コンテナ装置１をリフトアップしたり吊り上げたりした状態での廃棄物の排出を１台のフォークリフトやクレーンを用いて行うことができるため、作業効率を十分に向上させることができる。また、このコンテナ装置１によれば、隅部Ｃを設置面に対して垂直またはほぼ垂直な方向に沿って移動させることができるため、平板状の閉塞体４によってコンテナ本体２の背面開口部２ｂを確実に閉塞することができる。
【００３９】
また、このコンテナ装置１によれば、コンテナ本体２の隅部Ｃにウェイト２６を配設したことにより、コンテナ本体２の形状やコンテナ本体２に収容される廃棄物の重量に応じてウェイト２６の重量を調整することで、コンテナ本体２をその自重によって確実かつ容易に回動させることができると共に、コンテナ本体２の回動時における回動の速度を任意に変更することができる。
【００４０】
また、このコンテナ装置１によれば、フォークリフトのフォークを挿入可能な鋼管４１ａ，４１ｂをコンテナ支持部３に配設したことにより、ワイヤ等を用いることなく、フォークリフトを用いてのコンテナ装置１の積み降ろしや、床面よりも高い位置への廃棄物の排出を行うことができるため、作業効率をさらに向上させることができる。
【００４１】
また、このコンテナ装置１によれば、コンテナ本体２の側板２２ａ，２２ｂに取り付けた一対のロック金具２７とそれぞれ係合する一対の本体部３９ａと、各本体部３９ａにそれぞれ配設された各解除レバー３９ｂに連結された連結部材３９ｃとを備えてロック機構３９を構成したことにより、１つのロック金具２７および本体部３９ａを用いる構成と比較して、コンテナ本体２をより確実にロックすることができる。また、このコンテナ装置１によれば、一方の解除レバー３９ｂを操作するだけで両ロック金具２７と両本体部３９ａとの係合を解除することができるため、操作性を向上させることができる。
【００４２】
なお、本発明は、上記の構成に限定されない。例えば、１つのコンテナ本体２を備えたコンテナ装置１を例に挙げて説明したが、図６に示すように、２つのコンテナ本体１０２を備えたコンテナ装置１０１を採用することもできる。具体的には、このコンテナ装置１０１は、同図に示すように、直立姿勢状態において、２つのコンテナ本体１０２における互いの背面同士が対向するように、各コンテナ本体１０２がコンテナ支持部１０３によって支持されている。この場合、コンテナ本体１０２は上記したコンテナ本体２と基本的に同等の構造となっている。また、コンテナ支持部１０３の閉塞板支持部１３２には、２つの閉塞板１０４，１０４が支持されており、２つのコンテナ本体１０２の各背面開口部１０２ｂが各閉塞板１０４，１０４によって閉塞される。このコンテナ装置１０１では、例えば、１つのコンテナ装置１０１で２種類の廃棄物を分別して収容することができる。また、上記のコンテナ装置１を２つ用いて廃棄物を分別するのと比較して、コンテナ装置１０１の回収の際の積載回数を少なくすることができるため、回収作業の効率を向上させることができる。この場合、閉塞板１０４を１つだけ備えて、この１つの閉塞体４によって２つのコンテナ本体１０２の各背面開口部１０２ｂを閉塞する構成を採用することもできる。この構成によれば、閉塞板１０４が１つだけであるため、その分、構成を簡略化することができる。
【００４３】
また、図７に示すコンテナ装置２０１を採用することもできる。このコンテナ装置２０１は、上記したコンテナ本体２と基本的に同等の構造となっている。また、コンテナ装置２０１は、同図に示すように、上記した閉塞板１０４を備えておらず、直立姿勢状態において、２つのコンテナ本体２０２における互いの背面同士が対向し、かつコンテナ本体２０２を構成する各側板２２２ａ，２２２ｂおよび各底板２２３の縁部同士が突合するように、各コンテナ本体２０２がコンテナ支持部２０３によって支持されている。つまり、このコンテナ装置２０１では、直立姿勢状態において、一方のコンテナ本体２０２が閉塞体として機能して他方のコンテナ本体２０２の背面開口部２０２ｂを閉塞している（互いに閉塞し合っている）。また、このコンテナ装置２０１では、ロック機構３９が一方のコンテナ本体２０２の側板２２２ａに取り付けられており、ロック機構３９による回転不可状態が解除されたときには、同図に破線で示すように両コンテナ本体２０２が共に傾斜姿勢となるように回動して、両コンテナ本体２０２の背面開口部２０２ｂが一度に開口する。このコンテナ装置２０１によれば、閉塞板を備えていない分、構成を簡略化することができる。また、２つのコンテナ本体２０２を備えているため、多くの廃棄物を収容することができる。さらに、ロック機構３９の解除操作によって両コンテナ本体２０２の背面開口部２０２ｂを一度に開口することができるため、廃棄物を効率的に排出することができる。
【００４４】
また、コンテナ装置１のコンテナ本体２に被収容物としての廃棄物を収容させる例について上記したが、本発明における被収容物はこれに限定されず、原材料などの各種の物品が含まれる。また、主として、鉄製の板材やステンレス製の板材、および鋼管を用いてコンテナ装置１を構成した例について上記したが、コンテナ装置１を構成する材料としては、これらに限定されず、被収容物の種類に応じて各種の材料を用いることができる。また、コンテナ支持部３のベース部３１を構成する鋼管４１ａ，４１ｂを本発明におけるフォーク挿入部とした例、つまりコンテナ支持部３の下部にフォーク挿入部を配設した例について上記したが、フォーク挿入部の配設位置はこれに限定されず、例えば、コンテナ支持部３の上部に配設することもできる。また、各解除レバー３９ｂを各本体部３９ａにそれぞれ配設した例について説明したが、各本体部３９ａのいずれか一方のみに解除レバー３９ｂを配設する構成を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】コンテナ本体２が直立姿勢状態におけるコンテナ装置１の斜視図である。
【図２】コンテナ本体２のロック状態を解除したときのコンテナ装置１の斜視図である。
【図３】コンテナ本体２の側板２２ａ側から見たコンテナ装置１の側面図である。
【図４】コンテナ本体２の側板２２ｂ側から見たコンテナ装置１の側面図である。
【図５】コンテナ本体２が回動する際の動きを説明するための説明図である。
【図６】コンテナ装置１０１の側面図である。
【図７】コンテナ装置２０１の側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１，１０１，２０１  コンテナ装置
２，１０２，２０２  コンテナ本体
２ａ  上面開口部
２ｂ，１０２ｂ，２０２ｂ  背面開口部
３，１０３，２０３  コンテナ支持部
４  閉塞体
２２ａ，２２ｂ  側板
２４，３６  軸受け
２６  ウェイト
２７  ロック金具
３７ａ，３７ｂ  腕部
３８ａ，３８ｂ  ガイド部
３９  ロック機構
３９ａ  本体部
３９ｂ  解除レバー
３９ｃ  連結部材
４１ａ，４１ｂ  鋼管
Ｃ  隅部
【図１】
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【図２】
0005075003.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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