(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風部と、ナノメートルサイズより小さなピコメートルサイズの粒子径のミストを発生させるミスト発生部とを備え、
前記ミスト発生部は、液体が搬送される放電電極と、前記放電電極に電圧を印加する電圧印加手段を有し、
前記放電電極は、多孔質のセラミックスより小さな孔を備えた多孔質から成り、前記放電電極の先端を円弧状に形成したことを特徴とする扇風機。
【請求項２】
前記ミスト発生部は、前記ピコメートルサイズの粒子径のミストと、前記ミストとは異径なミストとを外部に吐出してなることを特徴とする請求項１記載の扇風機。
【請求項３】
前記ミストを外部に吐出する吐出口を上方に開口することを特徴とする請求項１又は２記載の扇風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミストを含んだ空気を送風する扇風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミストを発生させるミスト発生部を備え、このミスト発生部より発生したミストを含んだ空気を送風する扇風機がある（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−１７７８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のミスト発生部では、除菌及び脱臭を行おうとした場合、ミストは小さくなければならないという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決して、ミストを遠くまで運ぶことにより、除菌・脱臭効果をより効果的で顕著に得ることができる扇風機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明の扇風機では、送風部と、ナノメートルサイズより小さなピコメートルサイズの粒子径のミストを発生させるミスト発生部とを備え、前記ミスト発生部は、液体が搬送される放電電極と、前記放電電極に電圧を印加する電圧印加手段を有し、前記放電電極は、多孔質のセラミックスより小さな孔を備えた多孔質から成り、前記放電電極の先端を円弧状に形成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の扇風機では、請求項１記載の扇風機において、前記ミスト発生部は、前記ピコメートルサイズの粒子径のミストと、前記ミストとは異径なミストとを外部に吐出してなることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の扇風機では、請求項１又は２記載の扇風機において、前記ミストを外部に吐出する吐出口を上方に開口することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ミスト発生部により発生するピコメートルサイズのミストによって、室内空気中の浮遊成分や所定部への付着物についての除菌・脱臭機能を有効に活用することで、従来のサイズのミストと比べ、さらに広範囲に亘り、効果的で顕著な除菌・脱臭を行うことが可能である。
【０００９】
請求項２の発明によれば、異なる粒子径により異なる飛散範囲を有する各ミストを扇風機から吐出することで、ミストを広範囲に亘り、満遍なく拡散させる。この場合、ミストを広範囲に亘り効率よく提供することで、広範囲に亘り、効果的で顕著な除菌・脱臭を行うことが可能である。
【００１０】
請求項３の発明によれば、ミスト発生部を通過した空気を、上方に開口した吐出口から外部に吐出することで、前記ミストをミスト発生部内に留まらせず、前記ミスト発生部内を流れる空気に乗せて、吐出口より遅滞なく送り出すことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明における扇風機の好ましい実施例を説明する。
【００１２】
図１乃至図７は、本発明の第１実施例を示すもので、先ず、装置の全体的な構成を図１および図２に基づき説明すると、１は風を送り出す送風体２を備えた送風装置としての扇風機で、この扇風機１は送風体２の他に、ベースとなる基台３と、この基台３に立設された支持部としての支柱４を備えており、支柱４の上端部に送風体２が上下および首振り旋回可能に設けられている。また、基台３の上面には、支柱４の前方に位置して操作表示部５が設けられている。
【００１３】
支柱４は、前記送風体２を昇降させる昇降装置をなすもので、基台３に下端部が固定された支柱基部６と、この支柱基部６の内側に上下摺動自在に組み付けられた摺動杆７とからなり、支柱基部６から上方に突出したスライドパイプ７の上端部に送風体２が設けられている。また送風体２は、いずれも図示しないが首振り機構や電動機を内蔵した頭部11と、この頭部11内の電動機により回転駆動される羽根部としてのファン12と、ファン12を覆う着脱可能な金網状のガード部13とにより構成される。なお、14は扇風機１の持ち運びを容易にする取手で、これは支柱４の上端部に支持される頭部11の上側に取付けられている。
【００１４】
支柱４の構成について、図３を参照しながらさらに説明すると、支柱基部６はパイプ状で、基台１に固定される基台取付部21を下端部に有している。一方、支柱基部６の上端部には筒状のキャップ22が嵌着されて固定されている。このキャップ22は、弾性を有するプラスチックなどの材料からなっている。また、支柱基部６内に位置して上下に可動なスライドパイプ７の下端部にはフランジ部23が設けられており、一方、支柱基部６の内周面上部には、前記フランジ部23が下方から当接するストッパー突起24が突出形成されている。これにより、支柱基部６に対してスライドパイプ７が抜け止めされている。さらに、スライドパイプ７の下端部にはぜんまい状のばね体26が設けられている。このばね体26は、一端部がスライドパイプ７に固定されており、他端部に形成された孔部27が前記キャップ22に形成されたフック部28に引掛けられている。これにより、支柱基部６に対してスライドパイプ７が送風体２を含めた重量に均衡する付勢力で上方へ付勢されている。
【００１５】
また、前記スライドパイプ７の外周面には、その長手方向である上下方向に沿う凹溝31が形成されている。そして、この凹溝31内の奥の面には、上下方向に並んだ複数の係合受け部としての係合凹部32が形成されている。一方、前記キャップ22は、使用者により操作される係止手段をなすロック釦33を組み付けるロック釦組付け部34を一側部に有している。このロック釦組付け部34は、ほぼ凹溝状に形成され、前記ロック釦33が所定範囲上下摺動自在に嵌合されている。また、ロック釦組付け部34の外壁部35には通孔36が開口形成されており、ロック釦33に上部に側方へ突出させて形成された指掛け部37が前記通孔36を通って外方へ突出している。また、前記ロック釦組付け部34の内側の位置でキャップ22には、その上端部から下方へ垂下させて弾性片部38が一体に形成されている。この弾性片部38は、前記外壁部35に対向しており、この外壁部35に対して接近および離反する方向に弾性変形するとともに、前記スライドパイプ７の凹溝31内に摺動自在に嵌合するものである。そして、前記ロック釦33は、外壁部35と弾性片部38とにより挟まれている。さらに、前記弾性片部38の下端部でロック釦33と反対側の面には、突起からなる係合部39が一体に形成されている。この係合部39は、弾性片部38の弾性変形に伴い前記スライドパイプ７の各係合凹部32に弾性的に係脱自在に係合するものである。また、前記ロック釦33は、図３に示すように、キャップ32に対して下降した状態で、弾性片部38における係合部39の裏側と外壁部35との間に挟まって位置し、これにより、弾性片部38の弾性変形を不可能にして係合部39がスライドパイプ７の係合凹部32に係合した状態を保持するものである。一方、図示してはいないが、キャップ32に対してロック釦33が上昇した状態では、弾性片部38における係合部39の裏側の位置からロック釦33が外れ、弾性片部38の弾性変形により係合部39が係合凹部32から外れることが可能な状態になる。
【００１６】
41は、支柱４の正面上部に設けられたミスト発生器である。このミスト発生器41は、絶縁台41Ａに取付けられたピコメートルサイズ（ここで、ピコメートル＝ｐｍ＝１０-12メートル）のミストを発生させる静電霧化装置42と、ミスト発生器41の使用時に点灯する表示手段としてのＬＥＤランプ43とを、共通の外郭44で覆って形成される。
【００１７】
そのなかで静電霧化装置42は、給液手段たる水タンク45と、毛細管現象により水タンク45内の水が搬送される一方の電極たる放電電極46と、この放電電極46に対向して設けられる他方の電極たる対向電極47（図示せず）と、この放電電極46と対向電極47との間に高電圧を印加する電圧印加手段48（図示せず）とを有している。そして、この静電霧化装置42の正面と上面にそれぞれ位置して、空気の流路を形成するための開口部49，50が外郭44に設けられる。
【００１８】
放電電極46は、例えば多孔質のセラミックスのその細孔より小さな孔を無数に備えた多孔質のポリエステルの集合体から成り、その先端が円弧状に形成されると共に基端側を水タンクに接続された、一本又は複数本の棒状体である。この放電電極46は前記多孔質な構造により、吸水性を有しており、水タンク45に接続された基端から水タンク45内部の液体（水）をその先端まで吸い上げ可能な構造としている。
【００１９】
前記ＬＥＤランプ43は、ミスト発生器41の下部にあるプリント基板51に半田付け接続されると共に、このＬＥＤランプ43への給電用に設けられた一対のリード線52が、同じくプリント基板51に半田付け接続される。またＬＥＤランプ43の上方には、扇風機1の正面からみて縦長状の半透明部材からなるランプ表示窓53が設けられ、ミスト発生器41の使用時には、ＬＥＤランプ43からの光をランプ表示窓53全体で拡散して、ミスト発生器41の正面から点灯表示させるようにしている。
【００２０】
次に、上記構成についてその作用を説明すると、図示しない操作スイッチによりミスト発生器41を動作状態にすると、ミスト発生器41の内部にミストＭ１（図３参照）が発生する。
【００２１】
ここで、静電霧化装置42によるピコメートルサイズのミストＭ１の発生についてその説明をすると、静電霧化装置42において放電電極46と対向電極47（図示せず）との間に電圧印加手段48（図示せず）により電圧が印加されると、放電電極46の先端への電荷の集中が起こり、毛細管現象により水タンク45から放電電極46の先端へと吸い上げられた水と対向電極47（図示せず）との間にクーロン力が働くことで水は帯電して、このクーロン力が水の表面張力を超えると水が分裂（レイリー分裂）を繰り返し、ＯＨラジカル（ハイドロキシラジカル又は水酸化ラジカル）等のラジカル（radical又はフリーラジカル、遊離基）たる活性種を含有したピコメートルサイズの粒子径のミストＭ１を発生させるものである。
【００２２】
この場合、放電電極46を、例えば多孔質のセラミックスのその細孔より小さな孔を無数に有する多孔質のポリエステルの集合体から構成することにより、上述したように水は毛細管現象によってこの極めて微小な孔より放電電極46の先端へと滲み出るように吸い上げられる。さらに、放電電極46の先端を円弧状にすることにより、対向電極47（図示せず）に対向する放電電極46の対向面積を大きく形成することで、放電電極46と対向電極47（図示せず）との間に電圧を印加した場合の放電電極46の先端への電荷の集中を和らげる。そして、放電電極46の先端への電荷の集中を和らげることで、弱い電荷で徐々に水を分裂させていき、ナノメートルサイズより更に微小な粒子径を有するピコメートルサイズのミストＭ１を発生させることが可能である。
【００２３】
そして、本実施例におけるミスト発生器41の静電霧化装置42により発生するミストＭ１に関して、従来のミスト発生器により発生するナノメートルサイズのミストの場合においても元々拡散性が高く、扇風機１により送風される空気の流れに乗ることでさらに拡散性を良好なものとしていたが、ここでミストＭ１の粒子径をピコメートルサイズとしたことにより空気の流れにさらに乗りやすくなり、拡散性が向上しており、このため静電霧化装置42により発生するピコメートルサイズのミストＭ１に含有するＯＨラジカル（ハイドロキシラジカル又は水酸化ラジカル）等のラジカル（radical又はフリーラジカル、遊離基）たる活性種によって、室内空気中の浮遊成分や室内壁面への付着物についての除菌・脱臭機能を有効に活用することで、従来のナノメートルサイズのミストと比べ、さらに広範囲に亘り、効果的で顕著な除菌・脱臭を行うことが可能である。
【００２４】
また、ミスト発生器41の動作中にはＬＥＤランプ43が点灯し、ランプ表示窓53を通してミスト発生器41の前面側から拡散光が表示される。
【００２５】
このような状態で送風体２のファン12を回転させると、このファン12によって対流が発生し、ファン12の前方に向けて風が送り出される。このとき、送風体２の直下にあるミスト発生器41は、静電霧化装置42の正面にある開口部49から取りこんだ空気Ｆを、ミスト発生器41内の静電霧化装置42に通過させて、静電霧化装置42の上面にある別の開口部50から外部に送り出す風路が形成される。これにより、静電霧化装置42で発生するミストＭ１は、ミスト発生器41内に留まることなく、ミスト発生器41内を流れる空気Ｆに乗って、開口部50から送風体２に向けて遅滞なく送り出され、結果的にファン12の前方からミストＭ１を多量に含んだ風を絶えず送り出すことが可能になる。
【００２６】
なお、上記ミスト発生器41は、静電霧化装置42で発生したミストＭ１がファン12の対流に乗りやすく、しかもミスト発生機能付き扇風機１としてアピールしやすい位置、すなわち支柱４の前方上部に設けるのが好ましい。その理由は、例えば基台３上にミスト発生器41を取り付けると、ミストＭ１がファン12の対流に乗りにくく、外部にミストＭ１が拡散されにくいためである。また、ファン12の後部もミストＭ１が比較的外部に拡散されやすい位置ではあるが、この場合は、ミスト発生器41が設けられていることのアピール度が低く、ユーザーに商品価値が十分伝わらない虞れがあるからである。
【００２７】
このように扇風機１は、特に送風体２を支柱４の上部に支持してなる扇風機１に対して、ミスト発生器41を搭載している。この場合、扇風機１は風を送り出す機能を本来備えているので、扇風機１にミスト発生器41を搭載すれば、この送風体２によって発生する風の流れ（対流）を利用して、ミスト発生器41で発生したミストＭ１を機器である扇風機１の外部に放出することができる。
【００２８】
また、支柱４にミスト発生器41を備えているので、ミスト発生器41で発生したミストＭ１が支柱４の上方にある送風体２の対流に乗りやすくなり、ミストＭ１を効果的に拡散することができる。なお、この場合は前述したように、支柱４の送風体２に近い位置にミスト発生器41を設けたほうが、より効果的にミストＭ１を拡散できるし、扇風機１の正面側にミスト発生器41を設けたほうが、ミスト発生機能付き機器としての商品のＰＲ度を高めることができる。
【００２９】
さらに、ミストＭ１を発生するための高電圧が印加される静電霧化装置42を外郭44で覆ってミスト発生器41を構成すると共に、静電霧化装置42の正面および上面に位置して、外郭44に開口部49，50をそれぞれ形成している。
【００３０】
このようにすると、外郭44により静電霧化装置42を覆うことができる他に、ミスト発生器41の内部では、静電霧化装置42の正面に位置する開口部49から風をとり込んで、静電霧化装置42の上面に位置する開口部50からミストＭ１を含んだ風を送風体２に向けて送り出す風路が形成される。したがって、ミスト発生器41で発生するミストＭ１を、無駄なく外部に拡散させることが可能になる。
【００３１】
以上のように本実施例では、送風部としての送風体２と、ピコメートルサイズのミストＭ１を発生させるミスト発生部たるミスト発生器41とを備えたことにより、ミスト発生器41により発生するピコメートルサイズのミストM１に含有するＯＨラジカル（ハイドロキシラジカル又は水酸化ラジカル）等のラジカル（radical又はフリーラジカル、遊離基）たる活性種によって、室内空気中の浮遊成分や、所定部である室内壁面への付着物についての除菌・脱臭機能を有効に活用することで、従来の所定（ナノメートル）サイズのミストと比べ、さらに広範囲に亘り、効果的で顕著な除菌・脱臭を行うことが可能である。
【００３２】
つぎに、本発明の扇風機の第２実施例について図８を参照しながら説明する。なお、前記第１実施例と対応する部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
本実施例の扇風機は、第１実施例に示す静電霧化装置42を第１の静電霧化装置とすると、図８に示すようにミスト発生器41内部に、この第１の静電霧化装置42と共に、従来例で示すようなナノメートルサイズのミストＭ２発生のための第２の静電霧化装置64を備えたものである。この第２の静電霧化装置64は、第１実施例において第１の静電霧化装置42と同様な状態でミスト発生器41内部に配置されており、その詳細な説明は第１実施例をもって省略するものとする。
【００３４】
以上の構成では、ミスト発生器41を作動させると、ミスト発生器41の内部では、静電霧化装置42の正面に位置する開口部49から風をとり込んで、静電霧化装置42,64の上面に位置する開口部50からピコメートルサイズからナノメートルサイズまでの大小異なる粒子径の各ミストＭ１,Ｍ２を混合させた風が送風体２に向けて送り出され、送風体２によって室内に拡散していく。
【００３５】
この扇風機１の送風体２により拡散される前記各ミストＭ１,Ｍ２の飛散範囲に関して、各ミストＭ１,Ｍ２の粒子径の違いにより、ナノメートルサイズのミストＭ２より小径な粒子径を有するピコメートルサイズのミストＭ１は、ナノメートルサイズのミストＭ２と比較して空気の流れに乗りやすく、より広範囲に拡散する。そのため、異なる粒子径により異なる飛散範囲を有する各ミストＭ１,Ｍ２を扇風機から放出することで、広範囲に亘り、満遍なく室内に拡散させる。
【００３６】
この場合、広範囲に亘り、満遍なく室内にミストＭ１,Ｍ２を拡散させることにより、ＯＨラジカル（ハイドロキシラジカル又は水酸化ラジカル）等のラジカル（radical又はフリーラジカル、遊離基）たる活性種を含有するミストＭ１,Ｍ２による室内空気中の浮遊成分や室内壁面への付着物についての除菌・脱臭機能の有効な活用をすることで、効果的で顕著な除菌・脱臭を行うことが可能である。
【００３７】
以上のように本実施例では、ミスト発生器41は、ピコメートルサイズのミストＭ１と、ピコメートルサイズのミストＭ１とは異径なミストとしてピコメートルサイズより大径な粒子径を有するナノメートルサイズのミストＭ２を外部に吐出することにより、異なる粒子径により異なる飛散範囲を有する各ミストＭ１,Ｍ２を扇風機１から吐出することで、ミストＭ１,Ｍ２を広範囲に亘り、満遍なく室内に拡散させる。この場合、ミストＭ１,Ｍ２を広範囲に亘り効率よく室内に提供することで、広範囲に亘り、効果的で顕著な除菌・脱臭を行うことが可能である。
【００３８】
また、上記各実施例に共通して、ミスト発生器41からのミストを外部に吐出する吐出口として、送風体２に対向してミスト発生器41の上方に開口するように開口部50を設けている。こうすると、ミスト発生器41を通過した空気を、その上方に開口した開口部50から外部に吐出することで、ミストをミスト発生器41内に留まらせず、ミスト発生器41内を流れる空気に乗せて、開口部50より遅滞なく送り出すことが可能になる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。例えば、第１実施例においては対向電極47（図示せず）を備えた静電霧化装置42について述べているが、対向電極47は必ずしも必要ではなく、接地電位に対して高電圧を放電電極46に印加しさえすれば静電霧化が行われるものである。また、放電電極46の素材や形状及び構成、放電電極46への水の供給方法については適宜変更が可能である。そして、第２実施例において異なる粒子径を有するミストＭ１,Ｍ２を発生するために、ピコメートルサイズのミストＭ１発生のための第１の静電霧化装置42と、ナノメートルサイズのミストＭ２発生のための第２の静電霧化装置64とを有する構造としていたが、この第１の静電霧化装置42と第２の静電霧化装置64の性能を併せもつ単独の静電霧化装置としても構わないものとする。この場合、放電電極46の素材や形状及び構成、放電電極46への水の供給方法については適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施例を示す扇風機の側面図である。
【図２】同上扇風機の正面図である。
【図３】同上要部の縦断面図である。
【図４】同上ミスト発生器の外郭を切欠いた要部の正面図である。
【図５】同上スライドパイプを引き抜いた状態の支柱基部を上方から見た平面図である。
【図６】同上ミスト発生器およびその周辺の正面図である。
【図７】同上スライドパイプを引き抜いた状態のミスト発生器およびその周辺の側面図である。
【図８】本発明の第２実施例を示す扇風機の概略構成図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  扇風機
２  送風体（送風部）
41  ミスト発生器（ミスト発生部）
42  静電霧化装置（第１の静電霧化装置）
46  放電電極
48  電圧印加手段
50  開口部（吐出口）
64  第２の静電霧化装置
Ｍ１  ピコメートルサイズのミスト
Ｍ２  ナノメートルサイズのミスト（異径なミスト）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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