(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に接続された端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングと、
前記ハウジングの後端に取り付けられ、各キャビティと連通する複数の電線通し孔を有し、かつ各電線通し孔の内周面が前記電線の外周面に密着することで前記電線との間のシールをとる一括型のシール栓とを備え、
前記各電線通し孔からなる電線通し孔群の高さ方向の中心が前記シール栓の高さ方向の一方側に偏心しており、
前記シール栓の前面のうち高さ方向の他方側のデッドスペースに、このシール栓が前記ハウジングに対して正規の組付姿勢から高さ方向に反転した姿勢をとって取り付けられるのを規制する誤組付け防止部が設けられ、
前記誤組付け防止部は、前記シール栓の前面から突出するリブからなり、
前記ハウジングの後端には前記シール栓の正規組付け時に前記リブを受ける凹部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記各キャビティからなるキャビティ群の高さ方向の中心が前記ハウジングの高さ方向の一方側に偏心し、前記凹部が前記ハウジングの高さ方向の他方側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記凹部内に進入する前記リブの状態を視認可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、電線の端末に接続された端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングと、ハウジングの後端に取り付けられ、各キャビティと連通する複数の電線通し孔を有し、各電線通し孔の内周面が電線の外周面に密着することで電線との間のシールをとる一括型のシール栓とを備えて構成されている。  
また、ハウジングの後端の左右両側には抜止ピンが突設され、シール栓の左右両側にはピン貫通孔が貫設されており、ピン貫通孔に抜止ピンが貫通することで、シール栓がハウジングに取り付けられるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１１０２８９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合、抜止ピンとピン貫通孔が左右夫々で段違いに配置されているため、シール栓を高さ方向に反転すると、ハウジングにシール栓を組付けることができなくなる。しかし、上記においては、各電線通し孔からなる電線通し孔群の高さ方向の中心とシール栓の高さ方向の中心が同じ位置にあるため、シール栓を高さ方向に反転して使用しても何ら差し支えない。この場合、抜止ピンとピン貫通孔が左右夫々で段違いに配置されているのは、対角位置にピン貫通孔を形成することにより、シール栓の全体的な構造バランスの向上を図ったものであり、シール栓の誤組付けを防止するためのものではない。
【０００４】
これに対して、各電線通し孔からなる電線通し孔群の高さ方向の中心とシール栓の高さ方向の中心が一致していない場合には、シール栓を高さ方向に反転すると、電線通し孔が対応するキャビティと非整合となり、シール栓がハウジングに対して誤組付けされる可能性がある。そうすると、端子金具のハウジングへの挿入動作が規制されるため、シール栓の組付け作業をやり直しを余儀なくされ、作業が面倒であるという事情がある。一方で、シール栓にはかかる誤組付けを防止するための手段を形成するためのスペースを確保し難いという事情もある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、良好なスペース効率でシール栓の誤組付けを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に接続された端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングと、前記ハウジングの後端に取り付けられ、各キャビティと連通する複数の電線通し孔を有し、かつ各電線通し孔の内周面が前記電線の外周面に密着することで前記電線との間のシールをとる一括型のシール栓とを備え、前記各電線通し孔からなる電線通し孔群の高さ方向の中心が前記シール栓の高さ方向の一方側に偏心しており、前記シール栓の前面のうち高さ方向の他方側のデッドスペースに、このシール栓が前記ハウジングに対して正規の組付姿勢から高さ方向に反転した姿勢をとって取り付けられるのを規制する誤組付け防止部が設けられ、前記誤組付け防止部は、前記シール栓の前面から突出するリブからなり、前記ハウジングの後端には前記シール栓の正規組付け時に前記リブを受ける凹部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記各キャビティからなるキャビティ群の高さ方向の中心が前記ハウジングの高さ方向の一方側に偏心し、前記凹部が前記ハウジングの高さ方向の他方側に設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記凹部内に進入する前記リブの状態を視認可能となっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
誤組付け防止部によってシール栓が高さ方向に反転して取り付けられるのが防止されるから、作業性が良好となる。また、各電線通し孔からなる電線通し孔群の高さ方向の中心がシール栓の高さ方向の一方側に偏心しており、シール栓の前面のうち高さ方向の他方側のデッドスペースに誤組付け防止部が設けられているから、電線通し孔群と誤組付け防止部の各形成範囲が格別に制約を受けることもなく、スペース効率が良好となる。
【００１０】
また、誤組付け防止部がシール栓の前面から突出するリブからなるため、誤組付け防止部が孔からなる場合と比較して、シール栓の弾発力が低下するのを防止でき、シール性を良好に保つことができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
シール栓の正規組付け時に凹部内に進入するリブの状態を視認可能となっているから、シール栓の誤組付け状態を視覚的にも検知でき、検知精度の信頼性が高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。本実施形態のコネクタは、ハウジング１０、一括型のシール栓３０、及びシール栓押さえ６０を備えて構成される。ハウジング１０は図示しない相手ハウジングと嵌合可能となっている。なお、以下の説明において、前後方向については相手ハウジングとの嵌合面側を前方とする。また、以下の説明において、上下方向は高さ方向と同義であり、左右方向は幅方向と同義である。
【００１３】
ハウジング１０は合成樹脂製であって全体として横長扁平のブロック状をなし、内部に、雌側の端子金具８０を挿入可能な複数のキャビティ１１が高さ方向に二段で幅方向に複数列となって整列に設けられている。そして、各キャビティ１１からなるキャビティ群１２の高さ方向の中心Ｓ１はハウジング１０の前面の高さ方向の中心Ｓ２に対して一方側（図示する上側）に偏心して配置されている（図４を参照）。
【００１４】
端子金具８０は、金属製であって、前部に箱部８１を有するとともに後部にバレル部８２を有する公知のものであり、バレル部８２が電線８５の端末にかしめ付けして接続されている。キャビティ１１内には端子金具８０の抜止をなす撓み変形可能なランス１３が設けられている。
【００１５】
ハウジング１０の後端には、キャビティ群１２とは反対側となる高さ方向の他方側（図示する下側）に、後述するシール栓３０のリブ３５を受ける凹部１４が設けられている。凹部１４は、ハウジング１０の後端面から下端面に亘る部分を略矩形に切り欠いて形成され、幅方向の中心を挟んだ左右両側に対をなして配置されている（図２及び図３を参照）。
【００１６】
また、ハウジング１０の後端には、キャビティ群１２を間に挟む幅方向両端部でかつ高さ方向の中央部に、シール栓３０を保持する一対の抜止ピン１５が後方へ突出して形成されている。さらに、ハウジング１０の後端には、幅方向に関して凹部１４とほぼ同じ位置に、シール栓３０の上下方向への変形を規制する上下一対ずつの遊動規制ピン１６が同じく後方へ突出して形成されている。
【００１７】
シール栓３０は、シリコン等のゴム製であって、ハウジング１０の後端面の略全体に亘って密着する厚肉でかつ横長の長円形をなしている。シール栓３０の外周面には複数条の外側リップ３１が形成されている。これら外側リップ３１はハウジング１０の外面よりも外側に張り出しており、相手ハウジングとの嵌合状態では、外側リップ３１が相手ハウジングのフードの内面に弾縮状態で密着することにより、ハウジング１０と相手ハウジングとの間のシールがとられるようになっている。
【００１８】
また、シール栓３０は、キャビティ１１と対応する位置毎に、ハウジング１０の後端から引き出された電線８５が貫通する、複数の円形の電線通し孔３２が貫設されている。電線通し孔３２の内周面には複数条の内側リップ３３が形成されている。これら内側リップ３３が電線通し孔３２に通された電線８５の外周面に弾縮状態で密着することにより、キャビティ１１内が水密状に保たれてハウジング１０内のシールがとられるようになっている。
【００１９】
そして、各電線通し孔３２からなる電線通し孔群３４の高さ方向の中心Ｓ３は、キャビティ群１２と同様、シール栓３０の高さ方向の中心Ｓ４に対して一方側に偏心して配置されている(図５を参照）。  
また、シール栓３０の前面には、電線通し孔群３４とは反対側のデッドスペースとなる高さ方向の他方側に、一対のリブ３５が前方へ突出して形成されている（図６を参照）。両リブ３５は、角に丸みのつけられた角柱状をなし、シール栓３０の幅方向の中心を挟んだ左右両側に配置されている。
【００２０】
シール栓３０がハウジング１０に正しく組付けられた場合には、リブ３５が凹部１４内に嵌合状態で進入する一方、シール栓３０がハウジング１０に高さ方向に反転して取り付けられようとした場合には、リブ３５が凹部１４とは非整合となってハウジング１０の後端に干渉し、これによってシール栓３０が誤組付けの姿勢をとっていることが検知されるようになっている。  
両リブ３５の先端面は略垂直に切り立って配置されており、シール栓３０が正規組付け状態にある場合には、両リブ３５の先端面は凹部１４の奥面との間に僅かな隙間を保有するが（図２を参照）、シール栓３０が誤組付け姿勢を取り付けられようとする場合には、両リブ３５の先端面はハウジング１０の後端と面当りするようになっている（図８を参照）。この場合に、リブ３５は、少なくとも、ハウジング１０の後端との干渉によって座屈しない程度の強度をもって構成されている。
【００２１】
また、シール栓３０には、電線通し孔群３４を間に挟む幅方向両端部でかつ高さ方向の中央部に、抜止ピン１５が貫通する一対の抜止ピン貫通孔３６が貫設されている。さらに、シール栓３０には、幅方向に関してリブ３５とほぼ同じ位置に、遊動規制ピン１６が貫通する上下一対ずつの遊動規制ピン貫通孔３７が貫設されている。遊動規制ピン貫通孔３７はリブ３５と上下方向に並列に配置されている。
【００２２】
シール栓押さえ６０は、合成樹脂製であって、外周形状及び寸法がハウジング１０とほぼ同じとされる厚肉でかつ横長の長円形をなす押さえ本体６１を備えている（図７を参照）。押さえ本体６１には、キャビティ１１及び電線通し孔３２と対応する位置に、端子金具８０を遊挿可能な複数の遊嵌孔６２が貫設されている。シール栓３０が正しく組付けられると、キャビティ１１、電線通し孔３２、及び遊嵌孔６２が前後方向に沿った同軸上に並び配されるようになっている。
【００２３】
また、押さえ本体６１には、遊動規制ピン１６の先端部が嵌合するピン受け部６３が設けられるとともに、抜止ピン１５の先端の爪１７が弾性的に係止するピン掛止部６４が設けられている。また、押さえ本体６１の外縁には、いったん外側に立ち上がったあと前方へ向けて突出する複数のロック片６５が周方向に間隔をあけて設けられている。
【００２４】
以上が本実施形態の構成であり、続いて、ハウジング１０に対するシール栓３０及びシール栓押さえ６０の組付け方法等について説明する。  
シール栓３０の組付けに際しては、抜止ピン貫通孔３６に抜止ピン１５を挿通するとともに遊動規制ピン貫通孔３７に遊動規制ピン１６を挿通し、シール栓３０をハウジング１０の後端面に密着させる。このとき、シール栓３０が正規の組付け姿勢をとっていれば、リブ３５が凹部１４内に進入して、電線通し孔３２が対応するキャビティ１１と整合した状態となり、電線通し孔３２からキャビティ１１への端子金具８０の挿入動作が許容される。また、凹部１４内に進入したリブ３５の状態は、凹部１４の下面開口を通して下方より視認可能とされる。
【００２５】
次いで、シール栓３０の後端面に後方からシール栓押さえ６０を被せ付け、シール栓押さえ６０をシール栓３０の後端面に密着させる。すると、遊動規制ピン１６の先端がピン受け部６３内に嵌合するとともに、抜止ピン１５の先端の爪１７がピン掛止部６４に係止する。この状態では、シール栓３０がハウジング１０の後端面と押さえ本体６１の前端面との間で前後方向に弾性的に圧縮されるため、ハウジング１０とシール栓３０との間、及びシール栓３０とシール栓押さえ６０との対向面間が水密状態に保たれる。なお、シール栓押さえ６０の組付け後においても、リブ３５の状態は凹部１４を通して視認可能とされることに変わりない（図１を参照）。
【００２６】
その後、後方から電線８５付きの端子金具８０を挿入する（図２を参照）。すると、端子金具８０は、遊嵌孔６２から電線通し孔３２を経てキャビティ１１内に同軸上に挿入され、正規挿入されるに伴ってランス１３によって抜け止め係止される。
【００２７】
ところで、仮に、シール栓３０が高さ方向に反転した状態でハウジング１０に組付け可能であるとすると、電線通し孔群３４がシール栓３０の高さ方向の一方側に偏心していることに起因し、電線通し孔３２が対応するキャビティ１１と非整合となり、電線通し孔３２からキャビティ１１内への端子金具８０の挿入動作が規制されるという事情がある。
【００２８】
しかるに本実施形態においては、シール栓３０の前面のうち電線通し孔群３４とは反対側のデッドスペースにリブ３５が設けられているから、シール栓３０が高さ方向に反転姿勢をとって組付けられようとすると、リブ３５の先端がハウジング１０の後端に当接してそれ以上の組付け動作が規制されるようになっている（図８を参照）。したがって、作業者は、かかるリブ３５とハウジング１０との干渉を認識することによってシール栓３０が誤組付けの姿勢をとっていることを早い段階で知ることができ、シール栓押さえ６０の組付け後に端子金具８０の挿入動作が規制されることをもって初めてシール栓３０の誤組付け状態に気付くよりも、作業性が格段に向上する。
【００２９】
以上説明したように本実施形態によれば、リブ３５によってシール栓３０の誤組付けが防止されるから、作業性が良好となる。また、各電線通し孔３２からなる電線通し孔群３４の高さ方向の中心Ｓ３がシール栓３０の高さ方向の一方側に偏心しており、シール栓３０の前面のうち高さ方向の他方側のデッドスペースにリブ３５が設けられているから、電線通し孔群３４とリブ３５の各形成範囲が格別に制約を受けることもなく、スペース効率が良好となる。
【００３０】
また、リブ３５によってシール栓３０の弾発力が低下することはないから、シール性が良好に保たれる。  
さらに、シール栓３０が正しく組付けられた場合には、凹部１４内に進入するリブ３５の状態を凹部１４を通して視認可能となっているから、シール栓３０の誤組付け状態を視覚的にも検知でき、上記した機械的検知と合わせて検知精度の信頼性が高められる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）電線通し孔は、高さ方向に一段、または高さ方向に３段以上となって配置され、各電線通し孔からなる電線通し孔群の高さ方向の中心がシール栓の高さ方向の一方側に偏心する形態であってもよい。
（２）シール栓は、相手ハウジングとの間でシールをとる機能をもちあわせていなくてもよい。
（３）凹部はハウジングの後端のみに開口する袋状をなし、凹部内に進入するリブの状態が外部から視認不能とされるものであってもよい。
（４）シール栓は雄側の端子金具を挿入可能な雄側のハウジングに組付けられる形態であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態１のコネクタの底面図
【図２】コネクタの要部破断側面図
【図３】ハウジングの底面図
【図４】ハウジングの正面図
【図５】シール栓の前面図
【図６】シール栓の底面図
【図７】電線押さえの正面図
【図８】シール栓を上下反転して取り付けようとしたときの側断面
【符号の説明】
【００３３】
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１２…キャビティ群
１４…凹部
３０…シール栓
３２…電線通し孔
３４…電線通し孔群
３５…リブ
６０…シール栓押さえ
８０…端子金具
８５…電線
【図１】
0005056404.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005056404.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0005056404.tif 000008
【図８】
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