(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニッケルを含む酸性溶液とモリブデンを含む塩基性溶液とを混合し、反応させて沈殿物を生成させることにより、ニッケルとモリブデンを含む炭化水素用脱硫剤を製造する方法であって、前記酸性溶液と前記塩基性溶液を混合した後の溶液のｐＨが６〜８で、温度が５０〜９０℃であり、前記炭化水素用脱硫剤が、脱硫剤基準で、ニッケルを酸化物（ＮｉＯ）換算で５０〜９５質量％、モリブデンを酸化物（ＭｏＯ３）換算で０．５〜２５質量％、及び無機酸化物を含有することを特徴とする炭化水素用脱硫剤の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は炭化水素、とりわけ燃料電池などに用いられる水素製造のための改質に使用される原燃料の脱硫に用いる脱硫剤の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池は、水素と酸素を電気化学的に反応させることにより、化学エネルギーを電気エネルギーに変換するものであって、エネルギーの利用効率が高いという特徴を有しており、民生用、産業用あるいは自動車用などとして、実用化研究が積極的になされている。この燃料電池の水素源としては、メタノール、メタンを主体とする液化天然ガス、この天然ガスを主成分とする都市ガス、天然ガスを原料とする合成液体燃料、更にはＬＰＧ、ナフサ、灯油などの石油系燃料といった、様々な炭化水素の使用が研究されている。
【０００３】
ところで、このような炭化水素からの水素製造においては、炭化水素と水蒸気や酸素（空気）とから水素を生成する改質反応が利用されており、この改質反応ではニッケルもしくはルテニウムを活性金属とする触媒が使用されている。これら活性金属であるニッケルやルテニウムは硫黄に対する耐性が低いため、原料炭化水素に硫黄分が含有されている場合、あらかじめ脱硫処理を施して改質反応に使用する必要がある。
【０００４】
そこで、定置型燃料電池発電システムにおいては、市販の炭化水素をオンサイトで吸着により脱硫する手法が種々提案されており、炭化水素、とりわけ灯油などの重質炭化水素を、２００℃付近の反応条件で、ニッケル−銅系脱硫剤や、ニッケル−亜鉛系脱硫剤を用いて脱硫する方法などが提案されている。（例えば、特許文献１及び２参照）。
しかし、従来提案されているニッケル系脱硫剤の中には、比較的短時間で破過（生成油の硫黄濃度が基準値を超える）してしまって、寿命が十分でないものもあり、したがって、その破過に達する時間（破過時間）を延長し、脱硫剤を十分に長寿命化することが、脱硫剤交換頻度の減少や装置の小型化・高効率化の観点から望まれている。
【特許文献１】特開２００４−２３０３１７号公報
【特許文献２】特開２００３−２９０６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者らは、上記従来の状況に鑑み、ニッケルにモリブデンを組み合わせることで、破過時間を延長し、その性能の向上を図る脱硫剤の開発を検討してきた。そして、先に、ニッケルを酸化物（ＮｉＯ）換算で５０〜９５質量％、モリブデンを酸化物（ＭｏＯ３）換算で０．５〜２５質量％、及び無機酸化物を含有することを特徴とする炭化水素用脱硫剤を発明、開発した。この開発された触媒は、相応に破過時間が延長され、長寿命化された、相応に優れた性能のものである。
ところで、上記本発明者らが開発したニッケル−モリブデン系脱硫剤（Ｎｉ−Ｍｏ系脱硫剤）においては、十分な脱硫性能を得るために、脱硫剤中のニッケル含有量を酸化物換算で５０質量％以上とする必要がある。一般に、ニッケル含有量が多い脱硫剤の製造は、
含浸法による製造が困難で、共沈法による製造が一般的である。上記本発明者らが開発したＮｉ−Ｍｏ系脱硫剤も一般に共沈法により製造される。しかし、このＮｉ−Ｍｏ系脱硫剤の共沈法による製造に際して、沈殿しないニッケルあるいはモリブデンの金属イオンがろ液中に残存し、製造された脱硫剤中に所望量のニッケルあるいはモリブデンを、これらの金属が所望比率となるように含有させることができず、その結果、十分な脱硫活性を得られない場合がある。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、ニッケルとモリブデンを含有し、破過時間が長く、十分な脱硫活性を有する炭化水素用脱硫剤を、共沈法により、ろ液中にニッケルやモリブデンの金属イオンが残存することなく、ニッケルとモリブデンを所望量、所望比率で含有させて製造し得る方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討したところ、特定の条件において共沈を行うことによって、上記目的を達成できて、所望の脱硫剤を製造できることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成した。
すなわち、本発明は次の炭化水素用脱硫剤の製造方法を提供する。
（１）ニッケルを含む酸性溶液とモリブデンを含む塩基性溶液とを混合し、反応させて沈殿物を生成させることにより、ニッケルとモリブデンを含む炭化水素用脱硫剤を製造する方法であって、前記酸性溶液と前記塩基性溶液を混合した後の溶液のｐＨが６〜８で、温度が５０〜９０℃であり、前記炭化水素用脱硫剤が、脱硫剤基準で、ニッケルを酸化物（ＮｉＯ）換算で５０〜９５質量％、モリブデンを酸化物（ＭｏＯ３）換算で０．５〜２５質量％、及び無機酸化物を含有することを特徴とする炭化水素用脱硫剤の製造方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、共沈法によりニッケルとモリブデンを含有する脱硫剤を製造するに当たり、ろ液中にニッケルやモリブデンの金属イオンが残存することなく、ニッケルとモリブデンを所望量、所望比率で得られる脱硫剤中に含有させることができて、破過時間が長く、十分な脱硫活性を有する脱硫剤を製造することができる。本発明の脱硫剤は炭化水素の脱硫に最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
〔脱硫剤の製造方法〕
本発明の脱硫剤の製造方法は、ニッケルとモリブデンを含有する脱硫剤を共沈法により製造する方法である。そして、この共沈法による脱硫剤の製造は、ニッケル原料を含む酸性溶液とモリブデン原料を含む塩基性溶液とを混合し、反応させて沈殿物を生成させることにより行われる。本発明の方法では、この酸性溶液と塩基性溶液を混合した後の溶液のｐＨを６〜８とし、このｐＨを特定範囲とする点に特徴がある。そして、この混合液のｐＨは、好ましくは６．５〜７．５である。ｐＨが６未満の条件ではニッケルの沈殿が不十分となり、逆にｐＨが８を超える条件ではモリブデンの沈殿が不十分となる。したがって、この混合液のｐＨが上記の範囲を逸脱すると、脱硫剤中に含有されるニッケルまたはモリブデンの量が不足したり、排水となるろ液中のニッケルイオンまたはモリブデンイオンの量が増加することになる。この混合液のｐＨは、塩基性溶液中に無機塩基を含ませて、その量と種類により調整することができ、また、酸性溶液に無機酸を含ませて、その量と種類により調整することもできる。
一般に、ニッケル原料を含む酸性溶液のｐＨは０．５〜３が好ましく、特に１〜２が好ましい。モリブデン原料を含む塩基性溶液のｐＨは８〜１２が好ましく、特に９〜１１が好ましい。
【００１０】
また、本発明では、上記酸性溶液と塩基性溶液を混合した後の溶液の温度を５０〜９０℃とし、この温度を特定範囲とする点も特徴である。そして、この混合液の温度は、好ましくは６０〜８０℃とすることがより効果的である。５０℃以上の溶液温度とすることで、酸性溶液、塩基性溶液を混合させた際のニッケルとモリブデンの共沈反応がより促進される。一方、溶液温度は９０℃以上であってもよいが、９０℃を超える溶液温度では、溶媒である水が蒸発しやすくなり、溶液中のニッケル、モリブデンの制御がし難くなる場合がある。
【００１１】
上記酸性溶液と塩基性溶液を混合した後は、上記条件下で、一般に０．５〜３時間程度撹拌し、反応を完結させる。そして、生成した沈殿物をろ過、水洗後、次いで成型し、これを５０〜１５０℃程度の温度で乾燥処理する。このようにして得られた乾燥処理物を、好ましくは２００〜４５０℃の範囲の温度において１〜５時間焼成する。
本発明では、上記のようにして脱硫剤が製造される。
【００１２】
以下、本発明の製造方法に用いる各原料について説明する。
まず、ニッケル原料としては、特に限定されないが、例えば、硝酸ニッケル、硫酸ニッケル、塩化ニッケルおよび酢酸ニッケルなどの水溶性ニッケル金属塩並びにその水和物が好適に使用できる。これらのニッケル原料は、それぞれ単独で用いても、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
ニッケル原料を含む酸性溶液には、溶媒として水を用い、また、無機酸によってそのｐＨを適宜調整することが好ましい。無機酸としては、例えば、塩酸、硫酸および硝酸などが挙げられ、これらはそれぞれ単独で用いても、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
また、モリブデン原料としては、特に限定されないが、例えば、モリブデン酸アンモニウムおよびモリブドリン酸などの水溶性モリブデン金属塩並びにその水和物が好適に使用できる。これらのモリブデン原料は、それぞれ単独で用いても、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
モリブデン原料を含む塩基性溶液には、溶媒として水を用い、また、このモリブデン原料を含む塩基性溶液は一般に無機塩基によりそのｐＨを適宜調整する。無機塩基としては、例えば、アルカリ金属の炭酸塩や水酸化物などが好ましく、例えば炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸カリウム、水酸化ナトリウムおよび水酸化カリウムなどが挙げられる。これらはそれぞれ単独で用いても、二種以上を組み合わせて用いてよいが、特に炭酸ナトリウムが好適である。
【００１３】
また、後述するように、本発明の製造方法で製造される脱硫剤には、ニッケルとモリブデンと無機酸化物を含有し、上記共沈反応に供するモリブデン原料を含む塩基性溶液やニッケル原料を含む酸性溶液に、無機酸化物原料を含有させ、ニッケルとモリブデンと共に沈殿させることが好ましい。
脱硫剤に含有させる無機酸化物の種類は、後述するように特に限定されないが、特に好ましいものとしてはシリカ、アルミナおよびシリカ−アルミナが挙げられる。例えば、アルミナやシリカ−アルミナを含有させる場合には、そのアルミニウム原料としては、例えば、ベーマイト、擬ベーマイト、γアルミナおよびβアルミナなどが挙げられ、これらは粉体状であってもゾルの形態であってもよい。また、例えば、シリカやシリカ−アルミナを含有させる場合には、そのシリカ原料としては、シリカや水ガラス、メタケイ酸ソーダ、珪藻土、メソポーラスシリカ（ＭＣＭ４１）などが挙げられる。
【００１４】
〔製造される脱硫剤〕
本発明の製造方法で製造される脱硫剤は、ニッケル、モリブデン及び無機酸化物を必須とし、必要に応じて他の活性成分を含有するものである。
上記脱硫剤は、ニッケルを、脱硫剤基準、酸化物（ＮｉＯ）換算で５０〜９５質量％含有し、好ましくは６０〜９０質量％、より好ましくは６０〜８５質量％である。ニッケル量が５０質量％以下では所望の脱硫性能が発現されないため好ましくなく、逆に９５質量％を超えてしまっては、その効果が飽和することだけでなく、ニッケル同士の凝集による脱硫性能の低下や、成形性の低下が予想される。
また、上記脱硫剤は、モリブデンを、脱硫剤基準、酸化物（ＭｏＯ３）換算で０．５〜２０質量％含有し、好ましくは２〜１０質量％である。モリブデン酸化物が０．５質量％以下では、所望の脱硫性能が発現されないため好ましくなく、逆に２０質量％を超えてしまっては、その効果が飽和することだけでなく脱硫性能の低下や、成形性の低下が予想される。
また、上記脱硫剤は、表面積を大きくしたり、成形性を高めたり、耐破壊や耐磨耗性を高めるために、無機酸化物を含有している。このような無機酸化物としては、例えば、シリカ、アルミナ、チタニア、ボリア、マグネシア、シリカ−アルミナ、アルミナ−ボリア、マグネシア−シリカおよびゼオライトなどが挙げられる。この内、上記効果の面から好ましいものは、シリカ、アルミナ、及びシリカ−アルミナである。脱硫剤における無機酸化物含有量については、特に制限はなく、各種条件において適宜選定すればよいが、通常は全脱硫剤に対して０．５〜５０質量％の範囲とすることが好ましい。さらに０．５〜４０質量％、特には０．５〜３０質量％とすることがより好ましい。無機酸化物の含有量を０．５質量％以上とすることで効果が得やすい。一方、５０質量％を超えて配合した場合には、活性成分の低下による脱硫性能の低下が予想されるため好ましくない。
更に、上記脱硫剤には、他の活性成分を含有していてもよい。例えば、より高活性とするために、ルテニウムを脱硫剤基準、酸化物(ＲｕＯ２)換算で０．１〜１２質量％程度含有させてもよい。
脱硫剤の形状については特に規定されず、成型体（押出し円柱、タブレット円柱、球など）、メッシュ、粉末などいずれの状態でもかまわないが、取り扱いの簡便さを考えると、成型体及びメッシュが好ましい。
【００１５】
〔得られた脱硫剤を用いた脱硫反応〕
上記のようにして製造した脱硫剤は、脱硫反応に供す前に、還元処理しておくことが好ましい。これにより、脱硫剤の含有金属が活性化され、硫黄分を吸着しやすい状態となる。還元方法は、水素、ＣＯ等による気相還元、ホルムアルデヒド、およびエタノール等を用いた液相還元等の公知の方法を用いることが可能であるが、気相による水素化還元が好ましく、この場合、水素雰囲気で２００〜５００℃の温度で行うことが好ましく、より好ましくは３００〜４５０℃とする。なお、この水素還元処理は、実際の脱硫器内（オンサイト）でも、事前の水素還元処理装置（オフサイト）でもかまわないが、使用脱硫器の耐熱性などを考慮するとオフサイト還元が好ましい。更に、オフサイト水素化還元処理においては、還元処理後に脱硫剤の安定性を向上させるために、還元処理後の脱硫剤の表面を酸素や二酸化炭素などにより軽く酸化処理する、安定化処理を施すことが更に好ましい。
【００１６】
本発明で得られた脱硫剤を用いて炭化水素の脱硫を行うには、通常、吸着槽に脱硫剤を充填し、吸着槽で原料炭化水素を脱硫剤と接触することにより脱硫が行われる。炭化水素と脱硫剤を接触させる方法としては、一般的には、固定床式脱硫剤床を吸着槽内に形成し、原料を吸着槽の下部に導入し、固定床の下から上に通過させ、吸着槽の上部から生成油を流出させることが好ましい。
脱硫反応の条件としては、特に規定されないが、圧力は常圧（０．１ＭＰａ）以上が好ましく、０．１〜１．１ＭＰａがより好ましい。圧力を０．１ＭＰａ以下にするには減圧装置など特殊な機器が必要となり、経済的に好ましくない。逆に圧力を１．１ＭＰａ以上とするには脱硫器や供給ポンプの耐圧が必要となり経済的に好ましくない。また、温度は０〜４００℃が好ましく、より好ましくは１００〜３００℃、特に好ましくは１４０〜３００℃である。低温すぎると吸着脱硫速度が低下し、逆に高温すぎる場合には脱硫剤中のニッケル成分が凝集して脱硫サイト数が減少し、脱硫性能が低下する恐れがある。
また、液空間速度（ＬＨＳＶ）は０．０１〜１００ｈｒ−１とすることが好ましく、０．１〜２０ｈｒ−１とすることがより好ましい。
原料とする炭化水素としては、灯油、ジェット燃料、ナフサ、ガソリン、ＬＰＧ、天然ガスが好ましく、市場における流通度や取り扱いの簡便さから特に灯油が好ましい。灯油としては、硫黄分が８０質量ｐｐｍ程度のものまでなら本願で得られた脱硫剤による所望の効果が得られる。
脱硫条件を上記範囲で適宜選択することにより、硫黄分をｐｐｂレベルに低減した炭化水素を長時間得ることができる。
【実施例】
【００１７】
次に本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
【００１８】
実施例Ａ１
ベーマイトＡＰ−３（触媒化成工業製）１．２４ｇ、１Ｎ  ＨＮＯ３水溶液４０ｍＬをイオン交換水１Ｌに加え８０℃に加温後、Ｎｉ（ＮＯ３）２・６Ｈ２Ｏを１４９ｇ加え調製液Ａを得た。別途用意したイオン交換水１Ｌにコロイダルシリカ  スノーテクスＸＳ（日産化学製）３３．９ｇ、炭酸ナトリウム９９．４ｇ、（ＮＨ４）６Ｍｏ７Ｏ２４を３．０ｇ加え、８０℃に加温し、調製液Ｂを得た。調製液ＡとＢを８０℃に保持しながら、Ｂ液をＡ液に瞬時に加えて１時間攪拌した。撹拌１時間経過後にｐＨを測定したところ６．２３であった。その後、沈殿物をろ別し、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。上記撹拌１時間経過後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表１に示した。
【００１９】
実施例Ａ２
実施例１と同様な手順で調製を行い、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。ただし、攪拌１時間後のｐＨが７．０２となるように調製液Ｂ中の炭酸ナトリウムの量を調整した。前記攪拌１時間後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表１に示した。
ろ別された沈殿物を、イオン交換水を５Ｌ用いて、洗浄、ろ過後に空気中１２０℃で１２時間乾燥、４００℃で１時間焼成した。これを脱硫剤実Ａ２と呼称する。この脱硫剤を１００％水素流通下（ＧＨＳＶ＝２００）、４００℃で２時間還元し、雰囲気ガスを窒素へ変更後に室温まで冷却し、０．５％の酸素を含む窒素ガス流通下（ＧＨＳＶ＝２００）で安定化処理を行った。なお、安定化時の最高温度は７０℃であった。この脱硫剤実Ａ２の組成を表４に示した。
脱硫剤実Ａ２を用い、灯油の脱硫試験を行い、脱硫性能を試験した。脱硫試験では、初留温度１４８℃、１０％留出温度１７２℃、３０％留出温度１８５℃、５０％留出温度２０２℃、７０％留出温度２２５℃、９０％留出温度２５１℃、終点２８１℃の蒸留性状を有し、硫黄分６ｐｐｍを含むＪＩＳ  １号灯油を用いた。この灯油の性状を表５に示した。
内径１６ｍｍのＳＵＳ製反応管に脱硫剤１１．６ｍｌを充填した。常圧下、水素気流中で反応管を４００℃に昇温し、３時間保持することによって、脱硫剤を活性化した。その後、上記ＪＩＳ  １号灯油を、圧力０．４Ｍｐａ、液空間速度１０ｈｒ−１で反応管に流通させ、反応管の下流で生成油を１時間ごとに採取した。採取した生成油中の硫黄分が５０ｐｐｂを越えるまで脱硫反応実験を継続し、５０ｐｐｂを破過した時間を５０ｐｐｂ破過時間とした。この破過時間が４０ｈであった。
【００２０】
実施例Ａ３
実施例Ａ１と同様な手順で調製を行い、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。ただし、撹拌１時間後のｐＨが７．８５となるように調製液Ｂ中の炭酸ナトリウムの量を調整した。上記撹拌１時間後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表１に示した。
【００２１】
比較例Ａ１〜Ａ７
実施例Ａ１と同様な手順で調製を行い、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。ただし、撹拌１時間後のｐＨがそれぞれ５．４１、５．５６、５．６６、８．３９、９．０４、９．１９、９．３１となるように調製液Ｂ中の炭酸ナトリウムの量を調整した。上記撹拌１時間後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表１に示した。
【００２２】
実施例Ｂ１、Ｂ２
調製液Ａ、調製液Ｂ、混合後の撹拌液の温度を６０℃とし、撹拌１時間後のｐＨが６．９０、７．３０となるように調製液Ｂ中の炭酸ナトリウムの量を調整した以外は、実施例Ａ１と同様な手順で調製を行い、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。上記撹拌１時間後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表２に示した。
【００２３】
比較例Ｂ１〜Ｂ７
実施例Ｂ１と同様な手順で調製を行い、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。ただし、撹拌１時間後のｐＨがそれぞれ５．３６、５．５５、５．６４、５．９１、８．１３、９．３０、９．８９となるように調製液Ｂ中の炭酸ナトリウムの量を調整した。上記撹拌１時間後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表２に示した。
【００２４】
比較例Ｃ１〜Ｃ５
調製液Ａ、調製液Ｂ、混合後の撹拌液の温度を４０℃とし、撹拌１時間後のｐＨが５．４、５．９、６．８、７．５、８．２となるように調製液Ｂ中の炭酸ナトリウムの量を調整した以外は、実施例Ａ１と同様な手順で調製を行い、ろ液を採取して、その中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を定量した。上記撹拌１時間後のｐＨ値と共に、ろ液中に含まれるニッケル及びモリブデンの量を表３に示した。
【００２５】
【表１】
0004955483.tif 000002
【００２６】
【表２】
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【００２７】
【表３】
0004955483.tif 000004
【００２８】
【表４】
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【００２９】
【表５】
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