(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋風便器本体の上面に取り付けられ、起立状態と倒伏状態との間を回動可能な便蓋及び便座と、
該便蓋及び／又は該便座を回動させる駆動装置と、
該洋風便器本体が据え付けられたトイレルームの出入口付近に取り付けられ、該出入口の近傍の使用者を検知する第１検知装置と、
該第１検知装置の出力に基づいて該駆動装置を制御する制御装置とを備えた便座装置において、
前記便座の使用状態を記憶する記憶装置を備え、
前記制御装置は、前記第１検知装置が前記使用者を検知すると、該記憶装置に記憶された該便座の使用状態が倒伏状態である場合には、該便蓋のみを起立状態に回動させるように該駆動装置を制御し、該記憶装置に記憶された該便座の使用状態が起立状態である場合には、前記便蓋及び該便座を起立状態に回動させるよう前記駆動装置を制御することを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記トイレルームの壁面に取り付けられ、操作スイッチを有し、該操作スイッチが操作されると前記便蓋及び／又は前記便座を起立状態又は倒伏状態に回動するように前記制御装置に信号を出力するリモコンを備え、
前記記憶装置は、該リモコンから出力された該信号に基づいて判別された該便座の使用状態を記憶する請求項１記載の便座装置。
【請求項３】
前記便座の起立状態及び倒伏状態を検知可能な位置検知装置を備え、
前記記憶装置は、該位置検知装置の出力に基づいて判別された該便座の使用状態を記憶する請求項１記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来の便座装置が開示されている。この便座装置は、洋風便器本体の上面に取り付けられ、起立状態と倒伏状態との間を回動可能な便蓋及び便座を備えている。便蓋はモーター等からなる駆動装置により回動可能にされている。トイレルームの出入口付近には、出入口の近傍の使用者を検知する検知装置が取り付けられている。この便座装置は、検知装置の出力に基づいて駆動装置を制御する制御装置を備えている。制御装置は、検知装置が使用者を検知すると、便蓋を起立状態に回動させるように駆動装置を制御する。
【０００３】
このような構成である特許文献１の便座装置は、使用者がトイレルームに入室すると、便蓋を起立状態に回動させることができる。
【０００４】
また、特許文献２に従来の他の便座装置が開示されている。この便座装置は、洋風便器本体の上面後方に取り付けられるケースと、ケースに軸支され、起立状態と倒伏状態との間を回動可能な便蓋及び便座とを備えている。便蓋及び／又は便座は駆動装置により回動可能にされている。ケースには、洋風便器本体の近傍の使用者を検知する検知装置が組み付けられている。この便座装置は、検知装置の出力に基づいて駆動装置を制御する制御装置を備えており、検知装置が使用者を検知した際に、便蓋のみを起立状態に回動させるか、又は便蓋及び便座を起立状態に回動させるかを制御装置の設定を変更することにより決定することができる。
【０００５】
このような構成である特許文献２の便座装置では、男性が小用で使用することが多く、便蓋及び便座を起立状態で使用することが多い場合は、検知装置が使用者を検知すると、便蓋及び便座が起立状態に回動するように制御装置を設定する。また、便座を倒伏状態で使用することが多い場合は、検知装置が使用者を検知すると、便蓋のみが起立状態に回動するように制御装置を設定する。このようにすれば、使用者が手動操作により便蓋又は便座を回動させる手間が少なくなり、便座装置の使い勝手を良くすることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１４３６２８号公報
【特許文献２】特開２００３−７０６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１、２の便座装置では、実際の使用状況に応じて、適宜、便蓋のみ又は便蓋と便座とを起立状態に回動させるものではない。
【０００８】
すなわち、特許文献１の便座装置では、検知装置が使用者を検知すると、駆動装置により便蓋のみが起立状態に回動されるため、便蓋及び便座を起立状態で使用する場合には、使用者が手動操作により便座を起立状態に回動しなければならない。
【０００９】
また、特許文献２の便座装置では、検知装置が使用者を検知した際に、便蓋のみを起立状態に回動させるか、又は便蓋と便座とを起立状態に回動させるかの変更は、使用者等が制御装置の設定を変更することにより行なわれる。つまり、便座装置の実際の使用状況に応じて、適宜、便蓋のみ又は便蓋と便座とを起立状態に回動させるものではない。このため、例えば、朝の特定の時間帯は、便座を倒伏状態で使用することが多く、その他の時間帯は、便蓋及び便座を起立状態で使用することが多い場合、夫々の時間帯に合わせて便蓋及び／又は便座を起立状態に回動させるためには、使用者等が制御装置の設定を変更しなければならないため手間を要し、面倒である。
【００１０】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、使い勝手がより良い便座装置を提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の便座装置は、洋風便器本体の上面に取り付けられ、起立状態と倒伏状態との間を回動可能な便蓋及び便座と、
該便蓋及び／又は該便座を回動させる駆動装置と、
該洋風便器本体が据え付けられたトイレルームの出入口付近に取り付けられ、該出入口の近傍の使用者を検知する第１検知装置と、
該第１検知装置の出力に基づいて該駆動装置を制御する制御装置とを備えた便座装置において、
前記便座の使用状態を記憶する記憶装置を備え、
前記制御装置は、前記第１検知装置が前記使用者を検知すると、該記憶装置に記憶された該便座の使用状態が倒伏状態である場合には、該便蓋のみを起立状態に回動させるように該駆動装置を制御し、該記憶装置に記憶された該便座の使用状態が起立状態である場合には、前記便蓋及び該便座を起立状態に回動させるよう前記駆動装置を制御することを特徴とする。
【００１２】
このような構成である本発明の便座装置では、第１検知装置が使用者を検知したとき、記憶装置には、直前の使用者が便座を起立状態で使用したか、又は倒伏状態で使用したかが記憶されている。このため、第１検知装置が使用者を検知すると、制御装置は、便蓋及び便座を直前の使用者が使用していた状態と同じ状態になるように、便蓋のみ又は便蓋と便座とを起立状態に回動させる。
【００１３】
洋風便器本体を男性が小用で使用することが多い場合、便蓋と便座とが起立状態で使用されることが連続し得る。このため、制御装置が直前の使用者が使用していた状態と同じ状態となるように便蓋と便座とを起立状態に回動させれば、使用者は、手動操作により便座を起立状態に回動させる手間が無くなり、直ちに小用をすることができる。
【００１４】
また、便座が倒伏状態で使用されることが多い場合、便座が倒伏状態で使用されることが連続し得る。このため、制御装置が直前の使用者が使用していた状態と同じ状態となるように便蓋のみを起立状態に回動させれば、使用者は、手動操作により便座を倒伏状態に回動させる手間が無くなり、直ちに便座に着座し、用便をすることができる。
【００１５】
したがって、本発明の便座装置は、使い勝手がより良くなる。
【００１６】
本発明の便座装置は、トイレルームの壁面に取り付けられ、操作スイッチを有し、操作スイッチが操作されると便蓋及び／又は便座を起立状態又は倒伏状態に回動するように制御装置に信号を出力するリモコンを備え、
記憶装置は、リモコンから出力された信号に基づいて判別された便座の使用状態を記憶することが好ましい。
【００１７】
この場合、使用者は、リモコンの操作スイッチを操作することによって、容易に便蓋及び／又は便座を回動させることができる。また、リモコンの出力信号に基づき便座の使用状態が起立状態であったか、又は倒伏状態であったかを判別することができるため、便座の使用状態を検知するための装置を特別に設ける必要が無く、便座装置の小型化が図れる。
【００１８】
本発明の便座装置は、便座の起立状態及び倒伏状態を検知可能な位置検知装置を備え、
記憶装置は、位置検知装置の出力に基づいて判別された便座の使用状態を記憶することが好ましい。
【００１９】
この場合、使用者が手動操作により便座を起立状態又は倒伏状態に回動させた場合でも、便座の使用状態が起立状態であったか、又は倒伏状態であったかを位置検知装置により正確に検知し、判別することができる。このため、便座装置は、実際の使用状況に応じて、適宜、確実に便蓋のみ又は便蓋及び便座を起立状態に回動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施例１、２を図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１及び図２に示すように、実施例１の便座装置は、洋風便器本体１の上面後方に固定されたケース３０に軸支され、起立状態と倒伏状態との間を回動可能な便蓋１０及び便座２０を備えている。ケース３０内には、便蓋１０及び／又は便座２０を回動させる駆動装置３１が内蔵されている。駆動装置３１は、モーター３１Ｍと、モーター３１Ｍからケース３０外に延びる回動軸３１Ｆ、３１Ｓとを有している。回動軸３１Ｆは便蓋１０の軸支部に連結され、回動軸３１Ｓは便座２０の軸支部に連結されており、夫々が独立して回動可能である。ケース３０内には、図示しないが、衛生洗浄装置等の機能装置が内蔵されている。
【００２２】
洋風便器本体１が据え付けられたトイレルームＲには、出入口Ｅの上方の内壁面に第１検知装置１００が取り付けられている。第１検知装置１００は、焦電型赤外線センサであり、検知エリアを制限する遮光筒１０１を有している。このため、第１検知装置１００は、出入口Ｅの近傍のみの赤外線の変化を検知することができ、出入口Ｅの近傍の使用者Ｈ１を検知することができる。第１検知装置１００は乾電池を電源とし、図示しないが、第１検知装置１００は乾電池を内蔵している。焦電型赤外線センサは消費電力が少ないため、乾電池を電源としても長時間の使用が可能である。また、第１検知装置１００は、電源のための配線が不要となるため、トイレルームＲの出入口Ｅ付近の任意の箇所に取り付けられる。第１検知装置１００は、出入口Ｅの近傍の使用者Ｈ１を検知すると信号を出力する発信装置１０２が組み付けられている。
【００２３】
洋風便器本体１の上面後方に固定されたケース３０の前面部には、第２検知装置２００が組み付けられている。第２検知装置２００は、反射型赤外線センサである。このため、第２検知装置２００は、ケース３０の前面から前方に投射した赤外線の反射光を検知し、洋風便器本体１の近傍の使用者Ｈ２を検知することができる。
【００２４】
また、ケース３０には、第１検知装置１００の発信装置１０２から出力された信号を受信する受信装置３３が組み付けられている。また、ケース３０には、第２検知装置２００及び受信装置３３に接続され、第１検知装置１００及び第２検知装置２００の出力に基づいて駆動装置３１を制御する制御装置３２が内蔵されている。
【００２５】
トイレルームＲの内壁面には、使用者が便座２０に着座した状態で操作しやすい位置にリモコン３００が取り付けられている。リモコン３００は、ケース３０内に内蔵された衛生洗浄装置等の機能装置を操作するための操作スイッチと共に、便蓋１０及び／又は便座２０を起立状態及び倒伏状態に回動させるための操作スイッチ３０１を備えている。リモコン３００は、図示しないが、出力信号を発信する発信部を有しており、操作スイッチ３０１等の各操作スイッチの操作に応じた出力信号をケース３０に組み付けられた受信装置３３に向けて発信する。このため、リモコン３００の出力信号は、受信装置３３を介して制御装置３２に伝達される。
【００２６】
操作スイッチ３０１が押されると、次に示すように、制御装置３２により便蓋１０又は便座２０が回動する。便蓋１０及び便座２０が共に倒伏状態である場合、操作スイッチ３０１が押されると、便蓋１０のみが起立状態に回動する。便蓋１０が直前に起立状態に回動し、便座２０が倒伏状態である場合、操作スイッチ３０１が押されると、便座２０が起立状態に回動し、便蓋１０及び便座２０は共に起立状態になる。便蓋１０及び便座２０が共に起立状態である場合、操作スイッチ３０１が押されると、便座２０のみが倒伏状態に回動する。便座２０が直前に倒伏状態に回動し、便蓋１０が起立状態である場合、操作スイッチ３０１が押されると、便蓋１０が倒伏状態に回動し、便蓋１０及び便座２０は共に倒伏状態になる。このように、使用者は、リモコン３００の操作スイッチ３０１を操作することによって、容易に便蓋１０及び／又は便座２０を回動させることができる。
【００２７】
制御装置３２は記憶装置３２Ｍを有している。記憶装置３２Ｍは、第１検知装置１００の発信装置１０２から出力された信号及び／又はリモコン３００から出力された信号に基づいて判別された直前の便座２０の使用状態を記憶する。このように、第１検知装置１００の発信装置１０２及びリモコン３００の出力信号に基づき、便座２０が起立状態で使用されたか、又は倒伏状態で使用されたかを容易に判別することができる。
【００２８】
以上の構成をした実施例１において、制御装置３２の処理手順を図３及び図４に示すフローチャートにより説明する。
【００２９】
便座装置の電源が投入されると、図３に示すメインプログラムが起動する。メインプログラムでは、先ず、ステップＳ１によりタイマーがリセットされる。ステップＳ２では、便蓋１０が倒伏状態に位置しているか否かをチェックする。便蓋１０が倒伏状態に位置しているか否かは、制御装置３２が駆動装置３１に対する制御信号を記憶しており、その記憶に基づいて判断される。便蓋１０が倒伏状態と判断された場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ３に進む。便蓋１０が倒伏状態でないと判断された場合（Ｎｏ）、ステップＳ５に進む。
【００３０】
ステップＳ３では、第２検知装置２００の出力が非検知状態から検知状態に変化したか否かをチェックする。第２検知装置２００の出力が非検知状態から検知状態に変化した場合（Ｙｅｓ）、洋風便器本体１の近傍に使用者Ｈ２が接近したと判断して、ステップＳ４に進み、便蓋１０を起立状態に回動させる。第２検知装置２００の出力が非検知状態から検知状態に変化しない場合（Ｎｏ）、ステップＳ１に戻る。ステップＳ４が実行された後は、ステップＳ１に戻る。
【００３１】
ステップＳ５では、第２検知装置２００の出力が検知状態であるか否かをチェックする。第２検知装置２００の出力が検知状態である場合（Ｙｅｓ）、洋風便器本体１の近傍に使用者Ｈ２がいると判断して、ステップＳ１に戻る。第２検知装置２００の出力が検知状態でない場合（Ｎｏ）、洋風便器本体１の近傍に使用者Ｈ２はいないと判断して、ステップＳ６に進む。
【００３２】
ステップＳ６では、タイマーがＸ秒（例えば、６０秒）以上であるか否かをチェックする。タイマーがＸ秒以上である場合（Ｙｅｓ）、使用者は洋風便器本体１の使用を終えて、洋風便器本体１から完全に離れたと判断して、ステップＳ７に進み、便蓋１０を倒伏状態に回動させる。タイマーがＸ秒以上でない場合（Ｎｏ）、使用者が洋風便器本体１の使用途中である可能性があるため、ステップＳ２に戻る。ステップＳ７が実行された後は、ステップＳ１に戻る。
【００３３】
第１検知装置１００が出入口Ｅの近傍の使用者Ｈ１を検知して発信装置１０２から信号を出力し、制御装置３２が受信装置３３を介してこの信号を受信すると、図４に示すプログラムがステップＳ７を除くメインプログラムに割り込んで実行される。
【００３４】
この割り込みプログラムでは、先ず、ステップＳ８により、記憶装置３２Ｍに記憶されている便座２０の使用状態について、倒伏状態で使用されたか、又は起立状態で使用されたかをチェックする。便座２０が倒伏状態で使用されていた場合、及び便座装置の最初の使用である等のため記憶装置３２Ｍに記憶されていない場合、ステップＳ９に進む。便座２０が起立状態で使用されていた場合、ステップＳ１１に進む。
【００３５】
ステップＳ９では、便蓋１０が倒伏状態か否かをチェックする。便蓋１０が倒伏状態である場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０に進み、便蓋１０のみを起立状態に回動させた後、メインプログラムに復帰する。便蓋１０が倒伏状態でない場合（Ｎｏ）、メインプログラムに復帰する。
【００３６】
ステップＳ１１では、便座２０が倒伏状態か否かをチェックする。便座２０が倒伏状態である場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１２に進み、便座２０及び便蓋１０を起立状態に回動させた後、メインプログラムに復帰する。便座２０が倒伏状態でない場合（Ｎｏ）、メインプログラムに復帰する。
【００３７】
このように、直前の使用者が使用していた状態と同じ状態になるように便蓋１０のみ又は便蓋１０と便座２０とを回動させれば、使用者は、便座２０を起立状態又は倒伏状態に回動させる手間が少なくなり、直ちに用便をすることができる。
【００３８】
したがって、実施例１の便座装置は、使い勝手がより良くなる。
【実施例２】
【００３９】
実施例１の便座装置は、第１検知装置１００の発信装置１０２から出力された信号及び／又はリモコン３００から出力された信号に基づいて、便蓋１０及び便座２０の夫々が、起立状態であるか、倒伏状態であるかを判別するのに対し、実施例２の便座装置は、図５に示すように、便蓋１０及び便座２０の起立状態及び倒伏状態を検知可能な位置検知装置３４により、便蓋１０及び便座２０の夫々が起立状態であるか、倒伏状態であるかを判別する。それ以外の構成は実施例１の便座装置と同様であるので、同一の構成の説明は省略する。
【００４０】
この位置検知装置３４は、駆動装置３１の回動軸３１Ｆ、３１Ｓの周囲に配置され、回動軸３１Ｆ、３１Ｓの回転位置を検知することにより、便蓋１０及び便座２０の夫々が起立状態であるか、倒伏状態であるかを判別する。このため、使用者が手動操作により便蓋１０及び／又は便座２０を起立状態又は倒伏状態に回動させても、便蓋１０及び便座２０の夫々が起立状態であるか、倒伏状態であるかを正確に検知することができる。
【００４１】
このように、この便座装置は、制御装置３２のメインプログラム及び割り込みプログラムにおいて、便蓋１０又は便座２０が倒伏状態か否かをより正確にチェックすることができる。また、便座２０の使用状態を記憶装置３２Ｍにより正確に記憶させることができる。このため、便座装置の実際の使用状況に応じて、より正確に便蓋１０及び／又は便座２０を回動させることができる。
【００４２】
したがって、実施例２の便座装置は、使い勝手がより良くなる。
【００４３】
以上において、本発明を実施例１、２に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨に逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００４４】
例えば、便座２０が起立状態であるか及び倒伏状態であるかを検知する位置検知装置は、便座２０の裏面に取り付けられ、便座２０の裏面と洋風便器本体１の上面との接触の有無を検知する検知装置にすることが可能である。この場合、この検知装置が便座２０の裏面と洋風便器本体１の上面との接触を検知した場合は、便座２０は倒伏状態であり、この検知装置が便座２０の裏面と洋風便器本体１の上面との接触を検知しない場合は、便座２０は起立状態であると判断することができる。
【００４５】
また、第１検知装置１００の電源を乾電池と太陽電池とを併用して利用することが可能である。この場合、乾電池の寿命が長くなるため、乾電池の交換の手間を少なくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は洋風便器に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】実施例１、２の便座装置が備えられたトイレルームを示す概略図である。
【図２】実施例１の便座装置の概略構成図である。
【図３】実施例１、２の便座装置に係り、メインプログラムのフローチャートである。
【図４】実施例１、２の便座装置に係り、割り込みプログラムのフローチャートである。
【図５】実施例２の便座装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…洋風便器本体
１０…便蓋
２０…便座
３１…駆動装置
３２…制御装置
３４…位置検知装置
３２Ｍ…記憶装置
１００…第１検知装置
３００…リモコン
Ｒ…トイレルーム
Ｅ…出入口
Ｈ１、Ｈ２…使用者
【図１】
0005008502.tif 000002
【図２】
0005008502.tif 000003
【図３】
0005008502.tif 000004
【図４】
0005008502.tif 000005
【図５】
0005008502.tif 000006