(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを含む現像剤で形成された像を保持する像保持体の表面に接触して前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に搬送する搬送部材であって、前記搬送方向下流側の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い搬送部材と、
前記清掃部材と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の上端部が前記清掃容器に支持されると共に、重力方向の下端部が、前記清掃容器との間で、除去された現像剤の通過量を規制する間隙を構成する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部の重力方向下端に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における重力方向の下端が低い位置に配置された弾性変形可能な部材と、
を備えたことを特徴とする清掃器。
【請求項２】
トナーを含む現像剤で形成された像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面に接触して前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に排出する搬送部材と、
前記像保持体と前記清掃部材との接触部と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の上端部が前記清掃容器に支持されると共に、重力方向の下端部が、前記清掃容器との間で、除去された現像剤の通過量を規制する間隙を構成する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部における通過領域を前記搬送部材に向けて通過する現像剤量に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における前記通過領域を通過する現像剤量が少なく、且つ、前記像保持体の軸方向の中央部の重力方向下端に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における重力方向の下端が低い位置に配置された弾性変形可能な部材と、
を備え、
前記搬送部材は、前記搬送方向下流側且つ、少なくとも前記通過領域における通過する現像剤量が少ない部分の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い、
ことを特徴とする像保持体ユニット。
【請求項３】
トナーを含む現像剤で形成された像を保持する像保持体の表面に接触して前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に搬送する搬送部材と、
前記清掃部材と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の下端が前記清掃容器に支持され、前記清掃部材で除去された現像剤が前記搬送部材に向けて通過するための通過領域を構成する開口が、前記像保持体の軸方向に沿って複数形成されることで除去された現像剤の通過量を規制する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部に形成された前記開口の開口面積に比べて前記像保持体の軸方向の端部に形成された前記開口の開口面積が小さい部材と、
を備え、
前記搬送部材は、前記搬送方向下流側且つ、少なくとも前記通過領域における通過する現像剤量が少ない部分の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い、
ことを特徴とする像保持体ユニット。
【請求項４】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ01）回転する像保持体、
（Ａ02）前記像保持体の軸方向の所定の幅に潜像を書き込む潜像書込装置、
（Ａ03）前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する現像器、
（Ａ04）前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写器、
（Ａ05）前記像保持体の表面に接触して、転写後の前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に排出する搬送部材であって、前記搬送方向下流側の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い搬送部材と、
前記像保持体と前記清掃部材との接触部と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の上端部が前記清掃容器に支持されると共に、重力方向の下端部が、前記清掃容器との間で、除去された現像剤の通過量を規制する間隙を構成する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部における通過領域を前記搬送部材に向けて通過する現像剤量に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における前記通過領域を通過する現像剤量が少なく、且つ、前記像保持体の軸方向の中央部の重力方向下端に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における重力方向の下端が低い位置に配置された弾性変形可能な部材と、
を有する清掃器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃器、前記清掃器を備えた像保持体ユニットおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の複写機、プリンタ等の画像形成装置では、感光体等の像保持体表面が帯電器により帯電され、帯電された像保持体表面に静電潜像を形成、現像し、媒体に転写して画像を形成している。転写後の像保持体表面に残留した現像剤は、板状の掻き取り部材、いわゆるクリーニングブレードや、刷毛状の清掃部材、いわゆるクリーニングブラシ等を備えた清掃器、いわゆる、クリーナにより清掃され、回収された現像剤は搬送部材により搬送、廃棄される。
このような清掃器として、下記の特許文献１〜３記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１（特開平５−７２９５２号公報）には、像担持体（１０）のクリーナ（１１）で回収されたトナーを搬送する廃トナー搬送スクリュー（１３）において、搬送方向下流側にクリーナ（１１）からのトナーに加えて、上流側から搬送された廃トナーが加わって堆積され、廃トナーが廃トナー溜部に搬送されなくなることを防止するために、搬送スクリューの搬送羽根の外径を下流側に行くにつれて大きくしたり、搬送スクリューのピッチを大きくしたり、搬送スクリューを下流側が鉛直方向下方になるように傾斜させることで、搬送方向上流側に比べて下流側の搬送量を増やす技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２（米国特許第５１０１９６１号明細書）には、清掃器は記載されていないが、回転軸と回転軸の外周に支持された螺旋状の搬送羽根とを有する搬送スクリューにおいて、搬送スクリューの搬送方向下流側に行くにつれて回転軸の軸径を段階的に細くする技術が記載されている。
特許文献３（特開２００１−０７５４４５号公報）には、クリーニングブレード（２９）で掻き取られたトナーを塞き止める塞き止めシート（３１）を設け、掻き取られたトナーを塞き止めシート（３１）で塞き止めてトナーをクリーニングブレード（２９）と感光体（１）との接触領域に供給することで掻き取ったトナーをクリーニングブレード（２９）の潤滑に使用する技術が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−７２９５２号公報（「０００５」、「００１２」〜「００１５」、図１〜図３）
【特許文献２】米国特許第５１０１９６１号明細書（図２、図３）
【特許文献３】特開２００１−０７５４４５号公報（「００２６」〜「００２８」、「００４２」〜「００５０」、図５、図１０、図１３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前述の事情に鑑み、堰き止め部材の変形による機能低下を防止することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために請求項１に記載の発明の清掃器は、
トナーを含む現像剤で形成された像を保持する像保持体の表面に接触して前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に搬送する搬送部材であって、前記搬送方向下流側の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い搬送部材と、
前記清掃部材と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の上端部が前記清掃容器に支持されると共に、重力方向の下端部が、前記清掃容器との間で、除去された現像剤の通過量を規制する間隙を構成する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部の重力方向下端に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における重力方向の下端が低い位置に配置された弾性変形可能な部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決するために請求項２に記載の発明の像保持体ユニットは、
トナーを含む現像剤で形成された像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面に接触して前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に排出する搬送部材と、
前記像保持体と前記清掃部材との接触部と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の上端部が前記清掃容器に支持されると共に、重力方向の下端部が、前記清掃容器との間で、除去された現像剤の通過量を規制する間隙を構成する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部における通過領域を前記搬送部材に向けて通過する現像剤量に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における前記通過領域を通過する現像剤量が少なく、且つ、前記像保持体の軸方向の中央部の重力方向下端に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における重力方向の下端が低い位置に配置された弾性変形可能な部材と、
を備え、
前記搬送部材は、前記搬送方向下流側且つ、少なくとも前記通過領域における通過する現像剤量が少ない部分の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い、
ことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の像保持体ユニットは、
トナーを含む現像剤で形成された像を保持する像保持体の表面に接触して前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に搬送する搬送部材と、
前記清掃部材と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の下端が前記清掃容器に支持され、前記清掃部材で除去された現像剤が前記搬送部材に向けて通過するための通過領域を構成する開口が、前記像保持体の軸方向に沿って複数形成されることで除去された現像剤の通過量を規制する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部に形成された前記開口の開口面積に比べて前記像保持体の軸方向の端部に形成された前記開口の開口面積が小さい部材と、
を備え、
前記搬送部材は、前記搬送方向下流側且つ、少なくとも前記通過領域における通過する現像剤量が少ない部分の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い、
ことを特徴とする像保持体ユニット。
【００１５】
前記技術的課題を解決するために請求項４に記載の発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）回転する像保持体、
（Ａ02）前記像保持体の軸方向の所定の幅に潜像を書き込む潜像書込装置、
（Ａ03）前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する現像器、
（Ａ04）前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写器、
（Ａ05）前記像保持体の表面に接触して、転写後の前記像保持体表面の現像剤を除去することで前記像保持体表面を清掃する清掃部材と、
前記清掃部材で前記像保持体表面から除去された現像剤が収容される清掃容器と、
前記清掃容器内部に配置され且つ、前記清掃容器に収容された現像剤を予め設定された所定の搬送方向に排出する搬送部材であって、前記搬送方向下流側の搬送能力が前記搬送方向上流側の搬送能力に比べて高い搬送部材と、
前記像保持体と前記清掃部材との接触部と前記搬送部材との間に配置され、重力方向の上端部が前記清掃容器に支持されると共に、重力方向の下端部が、前記清掃容器との間で、除去された現像剤の通過量を規制する間隙を構成する弾性変形可能な部材であって、前記像保持体の軸方向の中央部における通過領域を前記搬送部材に向けて通過する現像剤量に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における前記通過領域を通過する現像剤量が少なく、且つ、前記像保持体の軸方向の中央部の重力方向下端に比べて、前記像保持体の軸方向の端部における重力方向の下端が低い位置に配置された弾性変形可能な部材と、
を有する清掃器。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比べて、堰き止め部材によって堰き止められる現像剤量が増加したときに発生する堰き止め部材の変形を防止することができる。
請求項２及び３記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比べて、清掃部材で回収する現像剤量が増加し、堰き止め部材での通過量が少ない部分で現像剤量が増加したときに発生する堰き止め部材の変形を防止することができる。
請求項４記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比べて、像保持体から回収されて堰き止め部材によって堰き止められる現像剤量が増加したときに発生する堰き止め部材の変形を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００１８】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図で断面図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面に透明な原稿台ＰＧ、いわゆる、プラテンガラスを有する画像形成装置本体の一例としてのデジタル式の複写機本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ２とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿給紙部ＴＧ１を有している。前記原稿給紙部ＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置、すなわち、原稿搬送部材の一例としてのプラテンロールＧＲ１の圧接位置を通過して、原稿排出部材ＧＲ２により原稿排紙部ＴＧ２に排出されるように構成されている。
【００１９】
前記複写機本体Ｕ１は、前記プラテンガラスＰＧを有する画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａおよび画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂを有している。
前記スキャナ部Ｕ１ａは、読取り基準位置に配置された露光系位置検出部材、いわゆる露光系レジセンサＳｐ、および露光光学系Ａを有している。
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳｐの検出信号により制御され、常時は読取り基準位置に停止している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２を使用して複写を行う自動原稿搬送動作の場合は、前記露光光学系Ａは読取り基準位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う手動原稿配置動作の場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿Ｇｉを露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って固体撮像素子ＣＣＤ上に収束される。前記固体撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００２０】
画像処理部ＩＰＳは、前記固体撮像素子ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してプリンタ部Ｕ１ｂの書込駆動信号出力装置ＤＬに出力する。
プリンタ部Ｕ１ｂの制御部Ｃにより動作タイミングを制御される前記書込駆動信号出力装置ＤＬは、入力された画像データに応じた書込駆動信号を潜像書込装置ＲＯＳに出力する。
前記潜像書込装置ＲＯＳの下方に配置された被清掃体の一例としての像保持体ＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記像保持体ＰＲ表面は、帯電領域Ｑ０において帯電器の一例としての帯電ロールＣＲにより帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記潜像書込装置ＲＯＳの潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。前記静電潜像が形成された像保持体ＰＲ表面は回転移動して現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ４を順次通過する。
【００２１】
前記現像領域Ｑ２において前記静電潜像を現像する現像器Ｄは、現像剤を現像ロールＲ０により現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する像保持体ＰＲ上の静電潜像を可視像の一例としてのトナー像Ｔｎに現像する。
前記転写領域Ｑ４において前記像保持体ＰＲに対向する転写器の一例としての転写ロールＴＲは、像保持体ＰＲ表面のトナー像Ｔｎを媒体の一例としてのシートＳに転写する部材であり、現像器Ｄで使用される現像用のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧が電源回路Ｅから供給される。前記帯電ロールＣＲに印加する帯電電圧、現像ロールＲ０に印加する現像電圧、転写ロールＴＲに印加する転写電圧等の印加電圧、後述の定着装置Ｆの加熱ロールのヒータを加熱するヒータ電源等を有する電源回路Ｅは前記制御部Ｃにより制御される。
【００２２】
複写機本体Ｕ１の下部には、給紙容器の一例としての第１給紙トレイＴＲ１および第２給紙トレイＴＲ２が上下に並んで配置されている。
前記第１給紙トレイＴＲ１および第２給紙トレイＴＲ２の右端部の上端部には用紙取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されており、前記ピックアップロールＲｐにより取り出されたシートＳは、さばき部材Ｒｓに搬送される。
前記さばき部材Ｒｓは、互いに圧接する給紙部材の一例としてのフィードローラＲｓ１および分離部材の一例としてのリタードロールＲｓ２を有している。前記ニップ部に搬送されたシートは給紙部材Ｒｓにより１枚づつ分離されて、媒体搬送路の一例としてのシート搬送路ＳＨ１に搬送される。
シート搬送路ＳＨ１には、正逆回転可能な搬送部材の一例としての搬送ロールＲｂが配置されている。シート搬送路ＳＨ１に搬送された前記シートＳは正逆転回転可能な搬送ロールＲｂにより、上方の転写前シート搬送路ＳＨ２に搬送される。
【００２３】
転写前シート搬送路ＳＨ２に搬送されたシートＳは、搬送ロールＲａにより転写領域搬送時期調整部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
また、手差し給紙部の一例としての手差し給紙トレイＴＲ０から給紙されたシートＳもレジロールＲｒに搬送される。
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、前記像保持体ＰＲ上のトナー像Ｔｎが転写領域Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、転写前媒体案内部材の一例としての転写前シートガイドＳＧ１から転写領域Ｑ４に搬送される。
前記像保持体ＰＲ表面に現像されたトナー像Ｔｎは、前記転写領域Ｑ４において、転写ロールＴＲによりシートＳに転写される。転写後、像保持体ＰＲ表面は、清掃器の一例としてのクリーナＣＬ１によりクリーニングされて付着物の一例としての残留トナーが除去され、前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
前記像保持体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、潜像書込装置ＲＯＳ、現像器Ｄ等によりトナー像形成装置Ｇ（ＰＲ＋ＣＲ＋ＲＯＳ＋Ｄ）が構成されている。
【００２４】
前記転写領域Ｑ４のシート搬送方向下流側には、前記転写領域Ｑ４でトナー像Ｔｎが記録された記録済シートＳを定着領域Ｑ５に搬送する転写後シート搬送路ＳＨ３が設けられている。前記転写領域Ｑ４において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、像保持体ＰＲ表面から剥離され、前記転写後シート搬送路ＳＨ３の転写後媒体案内部材の一例としてのシートガイドＳＧ２により案内され、転写後媒体搬送部材の一例としてのシート搬送ベルトＢＨにより、定着装置Ｆに搬送される。
定着装置Ｆは、内部に熱源としてのヒータを有する加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。定着装置Ｆに搬送されたシートＳは、前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの圧接領域により構成される定着領域Ｑ５を通過する際に、トナー像が加熱定着されてから、シート排出路ＳＨ４を通って媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈに搬送される。
【００２５】
前記シート排出路ＳＨ４には、前記定着装置Ｆの下流側に搬送路切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が配置されている。切替ゲートＧＴ１は、前記定着装置Ｆを通過したシートＳの搬送方向を前記排紙トレイＴＲｈ側またはシート反転接続路ＳＨ５のいずれかの方向に切り替える。シート反転用接続路ＳＨ５は、前記シート排出路ＳＨ４の上流端、すなわち、定着装置Ｆの下流側部分と前記上下方向シート搬送路ＳＨ１とを接続する。
両面複写の場合、１面目のトナー像が記録された片面記録済シートＳは、前記切替ゲートＧＴ１によりシート反転接続路ＳＨ５に搬送され、搬送方向規制部材の一例としてのマイラーゲートＧＴ２を通って、正逆回転搬送ロールＲｂの逆回転によりシート反転路ＳＨ６に搬送される。シート反転路ＳＨ６に搬送されたシートＳは、正逆回転搬送ロールＲｂの正回転により、逆方向に搬送、いわゆる、スイッチバックされ、表裏が反転した状態で転写領域Ｑ４に再送される。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ６により示された要素により媒体搬送路の一例としてのシート搬送路ＳＨが構成されている。
前記シート搬送路ＳＨおよびそこに配置されたシート搬送機能を有するローラＲａ，Ｒｂ，Ｒｒ等により媒体搬送装置の一例としてのシート搬送装置ＵＳが構成されている。
【００２６】
（清掃器の説明）
図２は本発明の実施例１の清掃器部分の要部拡大図である。
図３は実施例１の清掃器の清掃部材が取り外された状態の斜視説明図である。
図４は図３に示す状態から漏出防止部材が取り外された状態の斜視説明図である。
図５は図３の要部断面図である。
図６は実施例１の清掃器の前側部分の斜視説明図である。
図７は実施例１の清掃器の後側部分の斜視説明図である。
なお、説明をわかりやすくするために、図面において、部材の図示が適宜省略されている。
【００２７】
図２〜図７において、本発明の実施例１の清掃器としてのクリーナＣＬ１は、清掃容器の一例としてのハウジング１を有する。前記ハウジング１は、像保持体ＰＲ側が開放された開口１ａを有し、前記ハウジング１の上端部には、清掃部材支持部１ｂが形成されている。前記ハウジング１の下部の像保持体ＰＲ側には、堰き止め部材取付け部１ｃが設けられており、開口１ａの前後両側には清掃部材固定部１ｅが形成されている。前記ハウジング１の前後両端部には一対の像保持体支持部１ｄが形成されている。前記ハウジング１の開口１ａの前後両端部および上部には、漏出防止用の密閉部材２、３、４が貼付されている。前記密閉部材２，３，４は、多孔質の弾性体、いわゆる、スポンジで構成することができる。また、図６，図７において、前記像保持体支持部１ｄには、保護部材、いわゆるカバーＵ３ａ、Ｕ３ｂが装着される。
【００２８】
前記清掃部材支持部１ｂには、密閉部材４を挟んで逆Ｌ字形の取付け部材６が支持されており、取付け部材６は、清掃部材固定部１ｅにねじ止めされることで固定される。前記取付け部材６の像保持体ＰＲ側表面には、清掃部材の一例としてのクリーニングブレード７が支持されている。前記クリーニングブレード７は、像保持体ＰＲ表面に接触して像保持体ＰＲ表面に残留した残留トナーを擦り取る。
前記堰き止め部材取付け部１ｃには、堰き止め部材の一例としての堰き止めフィルム８が支持されている。実施例１の堰き止めフィルム８は、前後方向の幅がハウジング１の開口１ａの幅よりも狭く形成された堰き止め部材本体８ａと、堰き止め部材本体８ａの下端に連続し且つ堰き止め部材本体８ａよりも前後方向の幅が長い被取付け部８ｂとを有する。前記堰き止めフィルム８は、両面テープ９を介して被支持部８ｂで前記堰き止め部材取付け部１ｃに固定支持されており、堰き止め部材本体８ａの前後両端部は、ハウジング１に固定されていない。
【００２９】
図８は実施例１のクリーニングブレードと堰き止め部材と搬送部材との関係を説明する説明図である。
図３〜図８前記堰き止め部材本体８ａには、図６に示すように通過領域の一例としての前後方向に沿って複数の内部通過領域形成口８ｃが形成されている。図８において、前記内部通過領域形成口８ｃは、像保持体ＰＲ表面において画像形成動作時に画像が形成されて残留トナーが多く回収されると想定した多回収領域Ａ１に対応して形成された多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１と、残留トナーの回収量が多回収領域Ａ１に比べて少ないと想定した少回収領域Ａ２に対応して形成された少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２とを有する。前記少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２に対して、多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１の位置は、鉛直方向で高く形成されている。なお、実施例１では、多回収領域Ａ１は前後方向中央部に設定されており、少回収領域Ａ２は多回収領域Ａ１の前後両側に設定されている。また、実施例１では、前記多回収領域Ａ１は、画像形成装置Ｕで使用可能な最大サイズのシートＳの前後方向の幅の内側に設定されており、最大サイズシートＳの幅Ａ１ａは、多回収領域Ａ１の前後方向の幅に比べて広く設定されている。なお、最大サイズのシートＳの幅Ａ１ａに対応して多回収領域と少回収領域とを設定しているが、一般的に画像形成回数が多いと考えられる、Ａ４横及びＡ３縦のシート幅に対応して多回収領域と少回収領域とを設定してもよい。
【００３０】
図２〜図８において、前記内部通過領域形成口８ｃにより形成された空間により、堰き止めフィルム８で堰き止められた残留トナーがハウジング１内部に移動する内部通過領域Ｒ１が構成されている。実施例１では、前記内部通過領域Ｒ１は、前記多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１により形成される多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａと、少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２により形成される少回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂとを有する。
また、図２において、前記堰き止めフィルム８の上端とハウジング１の壁面との間の隙間、すなわち、堰き止めフィルム８により塞がれなかった開口１ａの上側部分により第２の内部通過領域Ｒ２が構成されている。
【００３１】
図２〜図７において、前記堰き止めフィルム８の像保持体ＰＲ側には、漏出防止部材１１が固定支持されている。前記漏出防止部材１１は、下端部が前記堰き止めフィルム８の被取付け部８ｂの表面に両面テープ１２を介して固定されており、像保持体ＰＲ表面に弱い押付け力で接触してクリーニングブレード７で擦り落とされて回収された残留トナーが外部に漏出することを防止する。したがって、図２において、前記クリーニングブレード７と、堰き止めフィルム８と、漏出防止部材１１と、像保持体ＰＲとにより囲まれた空間により、付着物堰き止め空間の一例としての残留トナー堰き止め空間Ｋ１が構成されている。
【００３２】
図２，図８において、前記ハウジング１の内部の搬送空間Ｋ２には、内部通過領域Ｒ１を通過して搬送空間Ｋ２ハウジング１に回収された残留トナーを排出方向Ｙａに搬送する搬送部材の一例としての搬送オーガ１３が配置されている。前記搬送オーガ１３は、回転軸１３ａと、回転軸１３ａの外周に支持された螺旋状の搬送羽根１３ｂとを有する。なお、実施例１の搬送部材として搬送オーガ１３を使用したが、線材を螺旋状に形成したいわゆるコイルオーガを使用することも可能である。
図２において、実施例１の搬送オーガ１３では、搬送羽根１３ｂの上端が、内部通過領域形成口８ｃの下端よりも高い位置に設定されている。
実施例１の搬送オーガ１３は、前記多回収領域Ａ１に対応する大径部１３ａ１と、多回収領域Ａ１の排出方向下流側および上流側に設定された前記少回収領域Ａ２に対応する小径部１３ａ２とを有する。すなわち、小径部１３ａ２では搬送羽根１３ｂにより搬送可能な断面積が、大径部１３ａ１の断面積よりも大きくなるため、小径部１３ａ２の部分で回収された残留トナーの搬送量が多くなっている。
【００３３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた本発明の実施例１の画像形成装置Ｕの清掃器ＣＬ１では、クリーニングブレード７で像保持体ＰＲから擦り取られた現像剤は、搬送オーガ１３によって搬送されず、堰き止めフィルム８により堰き止められる。堰き止められた現像剤は、残留トナー堰き止め空間Ｋ１に蓄積される。残留トナー堰き止め空間Ｋ１の残留トナーは、フィルム状の堰き止めフィルム８の弾性復元力によりクリーニングブレード７と像保持体ＰＲとの接触部側に向かう力を受け、クリーニングブレード７と像保持体ＰＲとの接触部に供給される。このため、蓄積された現像剤、主として、現像剤に外添された外添剤は、像保持体ＰＲとクリーニングブレード７との接触部に供給されて潤滑がされ、クリーニングブレード７のめくれや微小振動が防止される。
【００３４】
このとき、残留トナー堰き止め空間Ｋ１において、前後方向、すなわち、像保持体ＰＲの軸方向に対して、多回収領域Ａ１と少回収領域Ａ２では回収される現像剤量が異なり、蓄積される速さが異なる。このとき、実施例１では、堰き止めフィルム８と漏出防止部材１３との間が近接しているため、最初は、小回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２では漏出防止部材１３によりほとんど塞がれる形で、現像剤が小回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂを通過せず、蓄積されやすい。そして、ある程度現像剤が蓄積されて、蓄積された現像剤により押されて、堰き止めフィルム８と漏出防止部材１３との間が広がると、小回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂを通過して、搬送空間Ｋ２に流入する。一方で、多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１は、その一部が、漏出防止部材１３の上端縁よりも上方にあるため、クリーニングブレード７で除去された現像剤は、最初でも、一部が多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａを通過して搬送空間Ｋ２に流入し、残りの一部が残留トナー堰き止め空間Ｋ１にせき止められる。
また、実施例１では、多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１の高さが高くなっているので、残留トナーが多い多回収領域Ａ１で回収された残留トナーは、残留トナーの回収量が少ない少回収領域Ａ２側に流れ込むようにして移動し、クリーニングブレード７の前後方向全域に効率的に潤滑剤としての現像剤が供給される。
【００３５】
前記トナー堰き止め空間Ｋ１に蓄積された残留トナーの量が多くなり、高さが内部通過領域形成口８ｃの高さを超えると内部通過領域Ｒ１を通じて、ハウジング１内部の搬送空間Ｋ２に流入し、排出、廃棄される。また、いわゆる、べた画像のような高濃度画像が連続して形成される等して、残留トナーの回収量が内部通過領域Ｒ１を通じて移動する量に比べて多くなった場合には、回収トナーが堰き止めフィルム８の上端を越えて、すなわち、第２の内部通過領域Ｒ２を通じてトナー堰き止め空間Ｋ１から搬送空間Ｋ２側に流入可能に構成されている。
前記ハウジング１の内部の搬送空間Ｋ２に搬送された残留トナーは、搬送オーガ１３により上流側から下流側に搬送される。このとき、下流側では、トナー堰き止め空間Ｋ１から流入してくる残留トナーに加えて、上流側から搬送された残留トナーがあるため、搬送空間Ｋ２内のトナー量は下流側ほど多くなりやすい。
【００３６】
図９は作用説明図であり、図９Ａは従来の堰き止め部材を備えた清掃器でせき止めが開始された状態の説明図、図９Ｂは図９Ａから内部の現像剤の排出方向下流側で現像剤が増加した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂの状態からトナー堰き止め空間の回収トナーが過剰になり堰き止め部材が折れ曲がった状態の説明図である。
図９において、従来のように堰き止め部材０１を設けた清掃器０２では、搬送部材０３は軸方向に沿って同じ搬送量のものしか使用されていなかったため、搬送部材０３の搬送方向中流〜下流側で現像剤が多くなっていた。図９Ｂに示すように、中流〜下流側の現像剤多くなると、内部通過領域０４が塞がれてしまい、内部通過領域０４から内部に現像剤が移動できなくなり、乗り越える形でしか流入できなくなる。トナー堰き止め空間０６から残留トナーが内部通過領域０４を通過して搬送部材０３に移動せず且つクリーニングブレード０７により回収された残留トナーが蓄積され続けると、トナー堰き止め空間０６内部の圧力が過剰になり、図９Ｃに示すように堰き止め部材０１が塑性変形して倒れてしまったり、クリーニングブレード０７でのクリーニング不良やトナーの漏れ出し等が発生することがあった。
【００３７】
これに対して、実施例１の清掃器ＣＬ１では、搬送オーガ１３の回転軸１３ａの下流側に小径部１３ａ２が形成され、単位時間当りの搬送量、すなわち、搬送能力が高くなっており、上流側の大径部１３ａ１での搬送量よりも多くの残留トナーが搬送される。すなわち、上流側から搬送されてくるトナー量よりも多くのトナーが搬送可能な構成であるため、内部通過領域Ｒ１ｂを通じて流入する現像剤も搬送される。
また、実施例１の清掃器ＣＬ１では、搬送オーガ１３の搬送羽根１３ｂの上端が、内部通過領域形成口８ｃの下端よりも高い位置に設定されており、搬送部材１３により搬送される現像剤が増加した場合には、内部通過領域Ｒ１が塞がれやすくなるが、下流側で搬送能力が高く速やかに搬送され、塞がれることが低減される。
【実施例２】
【００３８】
図１０は本発明の実施例２の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
次に、本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図１０において、実施例２の清掃器ＣＬ１では、内部通過領域形成口８ｃ′は、搬送オーガ１３の大径部１３ａ１に対応して形成された多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１′と、搬送オーガ１３の小径部１３ａ２に対応して形成された少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２′とを有し、多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１′の開口面積は、少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２′の開口面積よりも大きく形成されている。
【００３９】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の清掃器ＣＬ１では、開口面積が小さい少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２′の内側の搬送オーガ１３の搬送力が大きく、速やかに下流側に搬送される。すなわち、堰き止めフィルム８の内側の搬送空間Ｋ２のトナー量が多くなり、少回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂが塞がれることが低減され、少回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂを通じて残留トナーが搬送空間Ｋ２に流入し、排出される。また、多回収領域用内部通過領域形成口８ｃ１′の開口面積が大きく、塞がれにくいため、多回収領域Ａ１で回収された残留トナーは、多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａを通じて残留トナーが搬送空間Ｋ２に流入し、排出される。
【実施例３】
【００４０】
図１１は本発明の実施例３の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
次に、本発明の実施例３の説明をするが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図１１において、実施例３の清掃器ＣＬ１では、搬送オーガ１３の回転軸１３ａ′において、小径部１３ａ２が排出方向下流側の少回収領域Ａ２ａに対応する部分にのみ形成され、排出方向上流側の少回収領域Ａ２ｂに対応する部分は、大径部１３ａ１となっている。
【００４１】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の清掃器ＣＬ１では、搬送オーガ１３は、残留トナーの総量が最も多くなる排出方向下流側の部分の搬送能力が高く、上流側から残留トナーが搬送されてこない最上流側は、搬送能力を高める必要がないため高めていない。したがって、搬送空間Ｋ２の排出方向下流側の残留トナーが効率的に搬送、排出される。
【実施例４】
【００４２】
図１２は本発明の実施例４の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
次に、本発明の実施例４の説明をするが、この実施例４の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例４は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
図１２において、実施例４の清掃器ＣＬ１では、搬送オーガ１３の搬送羽根１３ｂ′において、排出方向下流側の少回収領域Ａ２ａに対応する下流側搬送羽根１３ｂ１′の搬送羽根どうしの間隔、いわゆるピッチが、排出方向上流側の多回収領域および少回収領域Ａ２ｂに対応する上流側搬送羽根１３ｂ２′のピッチに比べて大きく設定されている。すなわち、回転軸１３ａが一回転した時の搬送距離が下流側搬送羽根１３ｂ１′の方が長く、搬送能力が高く設定されている。
【００４３】
（実施例４の作用）
前記構成を備えた実施例４の清掃器ＣＬ１では、搬送オーガ１３は、残留トナーの総量が最も多くなる排出方向下流側の部分の搬送能力が高く、搬送空間Ｋ２の排出方向下流側の残留トナーが効率的に搬送、排出される。
【実施例５】
【００４４】
図１３は本発明の実施例５の像保持体ＰＲおよび清掃器の要部説明図であり、実施例１の図２に対応する図である。
図１４は実施例５の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
次に、本発明の実施例５の説明をするが、この実施例５の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例５は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００４５】
図１３、図１４において、実施例５の清掃器ＣＬ１′では、実施例１の堰き止め部材取付け部１ｃに替えて、漏出防止部材取付け部１ｃ′が形成されており、漏出防止部材取付け部１ｃ′には漏出防止部材１１が固定支持されている。
前記清掃部材支持部１ｂの下方には、堰き止め部材取付け部１ｆが形成されており、堰き止め部材取付け部１ｆには堰き止めフィルム２１が固定支持されている。前記堰き止めフィルム２１は、前記堰き止め部材取付け部１ｆに取付けられる上端の被固定部２１ａと、下方に延びる堰き止め部材本体２１ｂとを有する。なお、実施例５の堰き止めフィルム２１も、実施例１の堰き止めフィルム８と同様に、前後両端縁がハウジング１に支持されていない。
【００４６】
図１４において、前記堰き止め部材本体２１ｂは、多回収領域Ａ１に対応する多回収領域部２１ｂ１が、少回収領域Ａ２に対応する少回収領域部２１ｂ２とを有し、堰き止めフィルム２１の下端は漏出防止部材取付け部１ｃ′の上面１ｃ１′に接触しない長さに設定されている。また、実施例５では、前記多回収領域部２１ｂ１の鉛直方向の長さ、すなわち、自由長が、少回収領域部２１ｂ２の自由長よりも短く形成されている。
したがって、前記堰き止めフィルム２１の下端と、漏出防止部材取付け部１ｃ′の上面１ｃ１′との間の隙間により、残留トナー堰き止め空間Ｋ１から内部の搬送空間Ｋ２に残留トナーを移動させる内部通過領域Ｒ１′が構成されている。前記内部通過領域Ｒ１′は、多回収領域部２１ｂ１と上面１ｃ１′との間の隙間により構成された多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａ′と、少回収領域部２１ｂ２と上面１ｃ１′との間の隙間により構成された少回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂ′とを有する。図１４に示すように、前記多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａ′は、少回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂ′に比べて、鉛直方向の幅が広く設定されている。
なお、実施例５では、搬送オーガ１３は、実施例１、２の場合と同様に、多回収領域Ａ１に対応する大径部１３ａ１と、少回収領域Ａ２に対応する小径部１３ａ２とを有する。
【００４７】
（実施例５の作用）
前記構成を備えた実施例５の清掃器ＣＬ１′では、回収量が多い多回収領域Ａ１では多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａ′が大きく、多くの過剰な現像剤が内部の搬送空間Ｋ２に流入する。また、搬送オーガ１３は、実施例１、２と同様に、排出方向下流側で搬送能力が高いため、下流側の回収トナーは速やかに搬送され、少回収領域用内部通過領域Ｒ１ｂ′が塞がれることが低減される。
【実施例６】
【００４８】
図１５は本発明の実施例６の清掃器の説明図であり、実施例５の図１４に対応する図である。
次に、本発明の実施例６の説明をするが、この実施例６の説明において、前記実施例１〜５の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例６は、下記の点で前記実施例１〜５と相違しているが、他の点では前記実施例１〜５と同様に構成されている。
図１５において、実施例６の清掃器ＣＬ１′では、実施例５の搬送オーガ１３に替えて、実施例３の搬送オーガ１３を使用している。
【００４９】
（実施例６の作用）
前記構成を備えた実施例６の清掃器ＣＬ１′は、搬送オーガ１３により、搬送空間Ｋ２内でのトナー量が多くなる排出方向下流側のトナーが効率的に排出される。
【実施例７】
【００５０】
図１６は本発明の実施例７の清掃器の説明図であり、実施例５の図１４に対応する図である。
次に、本発明の実施例７の説明をするが、この実施例７の説明において、前記実施例１〜６の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例７は、下記の点で前記実施例１〜６と相違しているが、他の点では前記実施例１〜６と同様に構成されている。
図１６において、実施例７の画像形成装置Ｕでは、像保持体ＰＲに画像形成動作時に画像が形成される領域が、中央部ではなく、後端を基準として画像が形成されるように設定されている。これに応じて、実施例７の清掃器ＣＬ１′は、多回収領域Ａ１が後端側のみに設定され、少回収領域Ａ２が前端側のみに設定されている。したがって、前記堰き止め部材本体２１ｂの多回収領域部２１ｂ１および少回収領域部２１ｂ２と、搬送オーガ１３の大径部１３ａ１および小径部１３ａ２の位置が、多回収領域Ａ１および少回収領域Ａ２に対応する位置に設定されている。
【００５１】
（実施例７の作用）
前記構成を備えた実施例７の清掃器ＣＬ１′では、画像が形成される領域の変動に伴い適切な位置に内部通過領域Ｒ１′が設定され、クリーニングブレード７が潤滑されると共に、堰き止めフィルム２１の破損が効率的に防止される。
【実施例８】
【００５２】
図１７は本発明の実施例８の清掃器の説明図であり、実施例５の図１４に対応する図である。
次に、本発明の実施例８の説明をするが、この実施例８の説明において、前記実施例１〜７の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例８は、下記の点で前記実施例１〜７と相違しているが、他の点では前記実施例１〜７と同様に構成されている。
【００５３】
図１７において、実施例８の清掃器ＣＬ１′では、搬送オーガ１３の搬送羽根１３ｂ″が、下流側の少回収領域Ａ２Ａに対応する下流側搬送羽根１３ｂ１″の外径が、上流側搬送羽根１３ｂ２″の外径よりも大きく形成されている。これに伴い、ハウジング１の搬送空間Ｋ２の底壁も、下流側の少回収領域Ａ２Ａに対応する下流側底壁１ｇは、上流側底壁１ｈに比べて深さが深く形成されている。したがって、下流側搬送羽根１３ｂ１″により、搬送オーガ１３は下流側の搬送能力が上流側に比べて高く設定されている。
【００５４】
（実施例８の作用）
前記構成を備えた実施例８の清掃器ＣＬ１′では、搬送能力が大きな下流側搬送羽根１３ｂ１″により、搬送空間Ｋ２の下流側の回収トナーが速やかに搬送され、清掃器ＣＬ１′から排出される。
【００５５】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ010）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機に限定されず、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置にも適用可能である。また、単色、いわゆる、モノクロの画像形成装置に限定されず、多色、いわゆる、カラーの画像形成装置にも適用可能である。
【００５６】
（Ｈ02）前記実施例において、清掃器として被清掃体が像保持体ＰＲ表面の清掃を行う清掃器を例示したが、これに限定されず、転写ロールＴＲの清掃器や帯電ロールＣＲの清掃器にも適用可能である。このほかにも、カラーの画像形成装置において、ベルト状やドラム状の中間転写体の清掃を行う清掃器にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、内部通過領域の位置および大きさは、実施例に例示した構成に限定されず、設計や仕様等に応じて変更可能である。例えば、実施例１と実施例２を組み合わせて、多回収領域用内部通過領域が少回収領域用内部通過領域に比べて、高い位置に配置し且つ開口面積を大きく構成することができる。他にも、高さや開口面積は高低、大小の２段階に限定されず、３段階以上の段階的あるいは連続的に変化するように構成することができる。
【００５７】
（Ｈ04）前記実施例において、搬送部材は、下流側の搬送力が高くなるように、回転軸の径や搬送羽根のピッチを調整する場合を例示したが、これに限定されず、他にも、上流側に搬送能力を有しない撹拌用の板状部材、いわゆる、パドルを設け、搬送速度を低下させることで、相対的に下流側の搬送能力を高めたり、搬送羽根の厚みを薄くすることで羽根どうしの間隔を広げて搬送能力を高めたり等の構成を採用することも可能である。また、各実施例の搬送部材の構成を組み合わせることも可能であり、さらに、回転軸の径やピッチの変化のさせ方は、実施例に例示した２段階に限定されず、３段階以上の段階的あるいは連続的に変化するように構成することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例５〜７において、堰き止めフィルム２１に、実施例１〜４の内部通過領域形成口を設けることも可能である。
【００５８】
（Ｈ06）前記実施例において、搬送部材として、回転軸と搬送羽根とを有するオーガを例示したが、これに限定されず、つるまきばね状の搬送部材、いわゆるアジテータを使用することも可能である。また、搬送羽根は螺旋状の搬送羽根に限定されず、半月板状の羽根を回転軸に傾斜して固定する構成等を採用することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、内部通過領域形成口の形状や個数、配置間隔、大きさ等は、任意に変更可能であり、例えば、形状は、四角状に限定されず、丸形や楕円形、あるいは、三角形、五角形等の多角形等任意の形状とすることも可能である。
（Ｈ08）前記実施例において、実施例１〜４の構成に実施例５〜８の構成を適用して、下端部が支持された堰き止めフィルムの幅方向の上端の高さを、搬送方向Ｙａの下流側や、下流側および上流側で高くすることも可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、内部通過領域と搬送部材との上下方向の高さの関係は、実施例に例示した構成に限定されず、設計等に応じて任意に変更可能である。例えば、搬送オーガ１３の搬送羽根１３ｂの上端を内部通過領域形成口の下端よりも下方にすることで、内部通過領域が塞がれにくくすることも可能である。
【００５９】
図１８は変更例の説明図であり、図１８Ａは実施例１の図８に対応する変更例のクリーニングブレードと堰き止め部材と搬送部材との関係を説明する説明図、図１８Ｂは図１８ＡのＸＶＩＩＩＢ−ＸＶＩＩＩＢ線断面図である。
（Ｈ010）これまでの実施例では、搬送オーガーの下流側で搬送量を大きくすることで現像剤の蓄積量が過剰となった場合の堰き止めフィルム８の変形を低減しているが、図１８に示すように、堰き止めフィルムの形状を変更しても良い。例えば、図１８Ａにおいて、変更例の清掃器ＣＬ１では、堰き止め部材の一例としての堰き止めフィルム８′は、搬送方向Ｙａの下流側の上端８ａ１が、搬送方向Ｙａの中央部および上流側の上端８ａ２に比べて、低く形成されている。また、変更例では、実施例８の搬送オーガ１３と同様の搬送オーガ１３を使用しているが、下流側の少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２に対応する領域の上端８ａ１を低く形成することで、下流側と中・上流側の搬送能力が同じ清掃器にも適用が可能である。図１８Ｂにおいて、変更例では、下流側搬送羽根１３ｂ１″の外径の重力方向上端は、少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２の下端よりも高い位置となるように構成されている。
【００６０】
このような構成を備えた変更例の清掃器ＣＬ１では、堰き止めフィルム８′の下流側の上端８ａ１が、中、上流側の上端８ａ２に比べて低く、現像剤が下流側で上方を乗り越えて流入しやすい。従って、堰き止めフィルム８′で堰き止められたトナー堰き止め空間Ｋ１内の現像剤量が少ない時には、少回収領域用内部通過領域形成口８ｃ２を通過する通過量は多回収領域用内部通過領域Ｒ１ａ′を通過する通過量よりも小さく、クリーニングブレード２９への現像剤供給が適切に行えるが、トナー堰き止め空間Ｋ１での現像剤の蓄積量が過剰となった場合には、下流側の少回収領域に対応する堰き止め空間Ｋ１内のトナーが多回収領域のトナーよりも通過しやすいため、下流側の少回収領域に対応するトナー堰き止め空間Ｋ１のトナーの蓄積量の過剰を低減することができ、堰き止めフィルム８′の変形、破損が低減される。
なお、本変更例では、堰き止めフィルムの下流側の上端８ａ１を中、上流側の上端８ａ２に比べて低くすることで、トナー堰き止め空間Ｋ１での現像剤の蓄積量が過剰となった場合の通過量を増加させているが、クリーニングブレードの重力方向の下端よりも上方の位置に第２の開口を設けることで、トナー堰き止め空間Ｋ１での現像剤の蓄積量が過剰となった場合の通過量を増加するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図で断面図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の清掃器部分の要部拡大図である。
【図３】図３は実施例１の清掃器の清掃部材が取り外された状態の斜視説明図である。
【図４】図４は図３に示す状態から漏出防止部材が取り外された状態の斜視説明図である。
【図５】図５は図３の要部断面図である。
【図６】図６は実施例１の清掃器の前側部分の斜視説明図である。
【図７】図７は実施例１の清掃器の後側部分の斜視説明図である。
【図８】図８は実施例１のクリーニングブレードと堰き止め部材と搬送部材との関係を説明する説明図である。
【図９】図９は作用説明図であり、図９Ａは従来の堰き止め部材を備えた清掃器でせき止めが開始された状態の説明図、図９Ｂは図９Ａから内部の現像剤の排出方向下流側で現像剤が増加した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂの状態からトナー堰き止め空間の回収トナーが過剰になり堰き止め部材が折れ曲がった状態の説明図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例２の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例３の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例４の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
【図１３】図１３は本発明の実施例５の像保持体ＰＲおよび清掃器の要部説明図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図１４】図１４は実施例５の清掃器の説明図であり、実施例１の図８に対応する図である。
【図１５】図１５は本発明の実施例６の清掃器の説明図であり、実施例５の図１４に対応する図である。
【図１６】図１６は本発明の実施例７の清掃器の説明図であり、実施例５の図１４に対応する図である。
【図１７】図１７は本発明の実施例８の清掃器の説明図であり、実施例５の図１４に対応する図である。
【図１８】図１８は変更例の説明図であり、図１８Ａは実施例１の図８に対応する変更例のクリーニングブレードと堰き止め部材と搬送部材との関係を説明する説明図、図１８Ｂは図１８ＡのＸＶＩＩＩＢ−ＸＶＩＩＩＢ線断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１…清掃容器、
１ａ…開口、
７…クリーニングブレード、
８，２１…堰き止め部材、
８ｃ…内部通過領域形成口、
８ｃ１…多回収領域用内部通過領域形成口、
８ｃ２…少回収領域用内部通過領域形成口、
１３…搬送部材、
１３ａ，１３ａ′…回転軸、
１３ｂ，１３ｂ′，１３ｂ″…搬送羽根、
Ａ１…多回収領域、
Ａ２，Ａ２ａ，Ａ２ｂ…少回収領域、
ＣＬ１，ＣＬ１′…清掃器、
Ｄ…現像器、
ＰＲ…像保持体、
Ｒ１，Ｒ１′…内部通過領域、
Ｒ１ａ，Ｒ１ａ′…多回収領域用内部通過領域、
Ｒ１ｂ，Ｒ１ｂ′…少回収領域用内部通過領域、
ＴＲ…転写器、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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