(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の容器の口部が各別に着脱自在とされた複数の装着筒部を有する装着部材と、
前記複数の容器に各別に収納される複数の内容物が吐出される吐出口を有するヘッド部材と、
前記複数の装着筒部内と前記吐出口とを各別に連通させる複数の連通管路と、
前記複数の連通管路を挿通させた状態でこれらの連通管路に対して回転自在に取り付けられる調整リングと、を備え、
前記複数の連通管路が、弾性変形可能な軟質材からなり、
当該調整リングの内周縁が平面視円形状に形成されると共に当該内周縁の中心軸が前記調整リングの回転中心軸に対して偏心しており、
当該調整リングの回転位置に応じて、少なくとも一の連通管路が前記調整リングの内周縁に押し潰されて、前記一の連通管路の流路断面積が変化することを特徴とする吐出器。
【請求項２】
前記調整リングを回転させるにしたがって、複数の連通管路のうち第１の連通管路の流路断面積が減少すると同時に、複数の連通管路のうち第２の連通管路の流路断面積が増加することを特徴とする請求項１に記載の吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
薬剤、接着剤、クリーム剤等の内容物には、複数の混合要素剤を混合させることで効力を発揮するものがある。そこで、従来では、例えば特許文献１のように、使用前には２種類の混合要素剤を各別のチューブ（収納部）に収納しておき、使用時において２種類の混合要素剤を各チューブから注出させると同時に混合させるように構成された混合吐出容器が使用されている。
ところで、薬剤、接着剤、クリーム剤等の内容物には、複数の混合要素剤の混合比を適正に調整することが要求されている。
そこで、特許文献１に記載の混合吐出容器においては、混合要素剤を注出するための注出口が形成された端板を一方のチューブに設け、さらに端板の上面に対して摺接状態で回転可能とされた円板を取り付けている。この円板には大小多数の円孔が形成されており、この円板を回転させることで注出口に重なる円孔が選択されるようになっている。すなわち、この混合吐出容器では、注出口に重なる大小多数の円孔を適宜選択することで、注出口の実質的な開口径を適宜変更することができ、一方のチューブから注出される混合要素剤の量を調整して、２つの混合要素剤の混合比の調整を図っている。
【特許文献１】実公昭５７−２８７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の混合吐出容器では、一方のチューブから混合要素剤を注出する際、あるいは、円板を回転させる際に、混合要素剤が端板と円板との間に漏れ出す虞がある。
すなわち、端板と円板との摺接面の気密性を確保することは困難であり、結果として、２つの混合要素剤の混合比を高精度に調整することが困難となる。
【０００４】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、個別に収納された複数の混合要素剤の混合比を高い精度で調整することができる吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る吐出器は、複数の容器の口部が各別に着脱自在とされた複数の装着筒部を有する装着部材と、前記複数の容器に各別に収納される複数の内容物が吐出される吐出口を有するヘッド部材と、前記複数の装着筒部内と前記吐出口とを各別に連通させる複数の連通管路と、前記複数の連通管路を挿通させた状態でこれらの連通管路に対して回転自在に取り付けられる調整リングと、を備え、前記複数の連通管路が、弾性変形可能な軟質材からなり、当該調整リングの内周縁が平面視円形状に形成されると共に当該内周縁の中心軸が前記調整リングの回転中心軸に対して偏心しており、当該調整リングの回転位置に応じて、少なくとも一の連通管路が前記調整リングの内周縁に押し潰されて、前記一の連通管路の流路断面積が変化することを特徴としている。
【０００６】
この吐出器においては、各容器に収納された複数の内容物を、各容器の口部が接続された装着部材から複数の連通管路及び吐出口を介して吐出することができる。このように、内容物を吐出させるための流路が連通管路によって形成されているため、この流路の気密性を十分に確保することができる。
そして、調整リングを回転させることで一の連通管路の流路断面積が変化するため、すなわち、一の連通管路を通る一の内容物の流量が変化するため、これら複数の内容物の混合比を容易に変更することができる。ここで、前述したように、各容器の口部から吐出口に至るまでの流路の気密性は連通管路によって十分に確保されているため、内容物の混合比を高い精度で調整することが可能となる。
【０００７】
また、本発明に係る吐出器は、前記調整リングを回転させるにしたがって、複数の連通管路のうち第一の連通管路の流路断面積が増加すると同時に、複数の連通管路のうち第二の連通管路の流路断面積が減少するように構成されてもよい。
【０００８】
このように吐出器を構成した場合には、複数の内容物の各吐出量を同時に変更することができるため、吐出口から吐出される複数の内容物の混合比をさらに容易に調整することができる。
また、吐出口から吐出される複数の内容物の合計流量を大きく変化させること無く混合比を調整できるため、混合された複数の内容物を吐出させる操作を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の容器に各別に収納された複数の内容物を吐出させる際の混合比を高い精度で調整することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る吐出器の一実施形態について図１〜図４に基いて説明する。
なお、本実施形態では、吐出器１のうち２つの容器２，３の口部２ａ，３ａが接続される側（図１における下側）を下方とし、吐出器１のうち２つの容器２，３に収納される２つの内容物を混合状態あるいは選択的に吐出させる側（図１における上側）を上方とする。また、上下方向に延在する図１に示す符号Ｌは、装着部材１０、調整リング２０、支持部材３０、ヘッド部材４０、及びカバー部材５０に共通する中心軸線を示しており、以下、単に中心軸線Ｌと記す。
【００１１】
図１及び図２に示すように、吐出器１は、２つの容器２，３の口部２ａ，３ａが各別に着脱自在とされた２つの装着筒部１１，１２を有する装着部材１０と、２つの容器２，３に各別に収納される内容物を吐出させる吐出口４２が形成されたヘッド部材４０と、２つの装着筒部１１，１２と吐出口４２とを各別に連通させる２つの連通管路６０，６０と、これら２つの連通管路６０，６０を挿通させた状態で２つの連通管路６０，６０に対して回転自在に取り付けられる調整リング２０と、装着部材１０の上側に取り付けられて２つの連通管路６０，６０の長手方向の中途部を支持する支持部材３０と、調整リング２０よりも上方に位置するヘッド部材４０、連通管路６０，６０及び支持部材３０を覆うカバー部材５０と、を備えている。
なお、前述したように、装着部材１０、ヘッド部材４０、調整リング２０、支持部材３０及びカバー部材５０は、中心軸線Ｌを共通軸としてそれぞれ配設されている。
【００１２】
装着部材１０には、下方に向けて開口する装着穴１３が２つ形成されており、２つの容器２，３の口部２ａ，３ａは、これら２つの装着穴１３，１３に各別に着脱自在に嵌合されている。なお、各装着穴１３は中心軸線Ｌに平行する中心線Ｌ１を中心とした平面視略円形状に形成されている。また、２つの装着穴１３，１３は、中心軸線Ｌに関して点対称となる位置に配されている。
２つの装着穴１３，１３の上端開口縁には、各装着穴１３に容器２，３の口部２ａ，３ａを嵌合した状態で口部２ａ，３ａの上端開口縁が当接するフランジ状の天板部１４が設けられている。各天板部１４の内周縁には、下側接続筒部１５が垂下されると共に、上側接続筒部１６が立設されている。これら下側接続筒部１５及び上側接続筒部１６は、装着穴１３の中心線Ｌ１を共通軸として配置されており、下側接続筒部１５及び上側接続筒部１６の各内径はほぼ同等になっている。そして、下側接続筒部１５は、容器２，３の口部２ａ，３ａを装着穴１３に嵌合した状態で口部２ａ，３ａの内側に嵌合されるようになっている。この状態においては、各容器２，３の口部２ａ，３ａと装着穴１３及び下側接続筒部１５との気密性が十分に確保されることになる。
上述した装着穴１３と、天板部１４に形成された下側接続筒部１５及び上側接続筒部１６とが、前述した各装着筒部１１，１２を構成している。
【００１３】
また、天板部１４の上面を含む装着部材１０の上端面には、中心軸線Ｌを中心とした大径円筒部１７が立設されており、この大径円筒部１７の内側に前述した上側接続筒部１６が配されている。
なお、装着部材１０の上端面には、中心軸線Ｌを中心とした不図示の小径円筒部が立設されている。この小径円筒部は２つの上側接続筒部１６の間に配され、小径円筒部の周方向の一部が２つの上側接続筒部１６に一体に形成されている。この小径円筒部は、後述する支持部材３０を装着部材１０に取り付けるために形成されている。
【００１４】
調整リング２０は、表裏面が中心軸線Ｌに直交する方向に延びるように配設された調整円環板部２１と、調整円環板部２１の外周縁から垂下された略円筒状の操作用周壁部２２と、外周縁よりも径方向内側に位置する調整円環板部２１の上面に立設された略円筒状の周壁部２３と、を備えている。
調整円環板部２１は、上側接続筒部１６の上端上に配されるようになっており、調整円環板部２１の外周縁は中心軸線Ｌを中心とした平面視略円形状に形成されている。また、調整円環板部２１の内周縁２１ａは平面視略円形状に形成されているが、この内周縁２１ａの中心軸Ｌ２は中心軸線Ｌに対して偏心している。
操作用周壁部２２は、大径円筒部１７の外側に配され、大径円筒部１７の外周面に対して周方向に摺動可能とされた状態で係合されている。これによって、調整リング２０が装着部材１０に取り付けられることになる。また、この係合状態においては、調整リング２０が装着部材１０に対して中心軸線Ｌを回転中心として回転自在とされている。
【００１５】
なお、中心軸線Ｌに対する中心軸Ｌ２の位置や内周縁２１ａの内径寸法は、上記のように調整リング２０を装着部材１０に取り付けた状態において、装着部材１０に対する調整リング２０の回転位置に係わらず少なくとも各上側接続筒部１６の内周面の周方向の一部が内周縁２１ａの内側に位置するように、すなわち、上側接続筒部１６の上端が調整円環板部２１によって完全には覆われないように設定されている。また、中心軸線Ｌに対する中心軸Ｌ２の位置や内周縁２１ａの内径寸法は、調整リング２０の回転位置に応じて、調整円環板部２１によって覆われる上側接続筒部１６の上端の平面視面積が変化するようにも設定されている。なお、図示例における調整リング２０の内周縁２１ａの中心軸Ｌ２の位置は、これと中心軸線Ｌとの距離が各上側接続筒部１６の中心線Ｌ１と中心軸線Ｌとの距離よりも小さくなるように設定されている。
【００１６】
支持部材３０は、中心軸線Ｌに直交する方向に延びるように配設された支持円環板部３１と、支持円環板部３１の内周縁から垂下された取付筒部３２と、を備えている。
支持円環板部３１は、調整リング２０の周壁部２３の内側に挿入されると共に調整円環板部２１上に配されるようになっている。そして、支持円環板部３１には、２つの連通管路６０，６０を各別に挿通させるための２つの挿通孔３３，３３が形成されている。各挿通孔３３の内径寸法は、装着部材１０の上側接続筒部１６の内径寸法と略等しくなるように形成されている。また、支持円環板部３１は、この挿通孔３３が上側接続筒部１６に重なるように、すなわち、挿通孔３３の中心線が上側接続筒部１６の中心線Ｌ１に略一致するように配されている。
【００１７】
取付筒部３２は、支持円環板部３１に連設された大径部３４と、大径部３４の下端に連設されて大径部３４よりも一段小径とされた小径部３５と、を有して形成されている。
小径部３５は、装着部材１０の小径円筒部（不図示）の内側に嵌合されるようになっており、この嵌合によって、支持部材３０が装着部材１０に対して位置決めされた状態で取り付けられることになる。また、小径部３５を装着部材１０の小径円筒部に嵌合させた状態では、大径部３４の下端が上側接続筒部１６の上端に突き当てられることになる。
なお、大径部３４は上記の嵌合状態において大径部３４の外周面が上側接続筒部１６の内周面の内側に張り出さないように形成されており、この外周面の一部は上側接続筒部１６の内周面に対して滑らかに連なっている。
【００１８】
ヘッド部材４０は、その下端に２つの連通管路６０，６０を各別に取り付けるための２つの接続孔４１，４１を形成すると共に、上端に開口して２つの接続孔４１，４１に連通する吐出口４２を形成することで構成されている。
なお、このヘッド部材４０においては、その上端に一体に立設された延長筒部４３によって吐出口４２の長さが中心軸線Ｌに沿って延長されている。また、ヘッド部材４０では、２つの接続孔４１，４１を相互に隔てる壁部の一部（図１における符号４４）が吐出口４２の下端側に入り込んでいるため、２つの接続孔４１，４１からなる２つの流路は吐出口４２内で合流することになる。また、前記壁部４４の一部を吐出口４２の上端まで延設し、吐出口４２内では内容物を混合しない（合流しない）構成とすることもできる。
【００１９】
さらに、ヘッド部材４０には、接続孔４１を形成した下端からさらに下方に延びる一対の取付板部４５が形成されている。一対の取付板部４５は、中心軸線Ｌの両側に配されており、２つの接続孔４１，４１の配列方向に直交する方向に並べられている。このため、図１においては一方の取付板部４５だけが図示されている。
そして、これら一対の取付板部４５は支持部材３０の大径部３４の内側に嵌合すると共に、各取付板部４５の下端が小径部３５の上端に突き当てられることで、ヘッド部材４０が支持部材３０に取り付けられることになる。
【００２０】
各連通管路６０は、シリコンゴムや熱可塑性エラストマー等のように容易に弾性変形可能な軟質材によって構成されており、支持部材３０の各挿通孔３３に挿通されている。そして、各連通管路６０の下端が下側接続筒部１５及び上側接続筒部１６の内側に嵌合されると共に各連通管路６０の上端がヘッド部材４０の接続孔に嵌合されることで、２つの装着筒部１１，１２内と吐出口４２とが各別に連通されることになる。
【００２１】
カバー部材５０は、調整リング２０、支持部材３０及びヘッド部材４０の上方に配されてこれらを覆う天壁部５１と、天壁部５１の外周縁から下方に連設された嵌合周壁部５２と、を備えている。
天壁部５１は、上方に向けて膨出したドーム状に形成されており、その中央部には中心軸線Ｌ方向に貫通してヘッド部材４０の延長筒部を嵌合させるための嵌合孔５３が形成されている。したがって、カバー部材５０をヘッド部材４０に取り付けても吐出口４２は外方に向けて開口することになる。
【００２２】
嵌合周壁部５２は、調整リング２０の周壁部２３の外周面に嵌合されるように形成されており、これによってカバー部材５０を調整リング２０に取り付けることができる。なお、この嵌合状態において、カバー部材５０は調整リング２０と共に一体に回転してもよいが、調整リング２０のみが回転するように調整リング２０の周壁部２３が嵌合周壁部５２の内周面に対して摺動してもよい。ただし、カバー部材５０が調整リング２０と一体に回転する場合には、天壁部５１の内周縁が延長筒部４３の外周面に対して摺動するように、天壁部５１の嵌合孔５３や延長筒部４３を形成する必要がある。
以上のように構成されるカバー部材５０は、支持部材３０やヘッド部材４０、連通管路６０を保護するだけではなく、ヘッド部材４０を調整リング２０に対して取り付ける役割も果たしている。
【００２３】
次に、上記した構成からなる吐出器１の作用について説明する。
【００２４】
図１，２に示すように、内周縁２１ａの中心軸Ｌ２が中心軸線Ｌと第１の装着筒部１１の中心線Ｌ１との間に配されるように、調整リング２０の回転位置が設定されている状態においては、中心軸線Ｌから第１の装着筒部１１の中心線Ｌ１に向かう線上で中心軸線Ｌから内周縁２１ａに至るまでの距離（以下、第１の距離と呼ぶ。）が最大となり、中心軸線Ｌから第２の装着筒部１２の中心線Ｌ１に向かう線上で中心軸線Ｌから内周縁２１ａに至るまでの距離（以下、第２の距離と呼ぶ。）が最小となる。
この設定状態においては、第１の装着筒部１１に接続された第１の連通管路６０Ａは押し潰されるような外力を受けない。そして、第１の連通管路６０Ａの流路断面は円形状となっており、その流路断面積が最大となる。
【００２５】
一方、第２の装着筒部１２に接続された第２の連通管路６０Ｂは、調整リング２０の内周縁２１ａによって完全に押し潰される。さらに詳述すれば、第２の連通管路６０Ｂの長手方向の中途部が、調整リング２０の内周縁２１ａと支持部材３０の大径部３４の外周面との間に挟み込まれて閉塞されている。すなわち、第２の連通管路６０Ｂの流路断面積が０となっている。
したがって、この設定状態においては、第１の容器２に収納された内容物は吐出口４２から吐出させることができるが、第２の容器３に収納された内容物は吐出することができない。
【００２６】
そして、図１，２に示す状態から、例えば図３あるいは図４に示すように、調整リング２０を時計回り（Ｂ方向）に回転させると、内周縁２１ａの中心軸Ｌ２が調整リング２０の回転中心軸（中心軸線Ｌ）に対して偏心していることに基づいて、各連通管路６０に対する調整リング２０の内周縁の押し付け状態が連続的に変化し、これに伴って、各連通管路６０の流路断面積が変化することになる。さらに詳述すれば、第１の連通管路６０Ａの流路断面積が減少すると同時に、第２の連通管路６０Ｂの流路断面積が増加する。
【００２７】
なお、図１，２に示す状態から、図３に示すように、調整リング２０をＢ方向に９０°だけ回転させた位置に設定した状態においては、中心軸線Ｌと内周縁２１ａの中心軸Ｌ２とを結ぶ線分が２つの中心線Ｌ１間の線分に対して直交する。
この設定状態においては第１の距離と第２の距離とが相互に等しくなる。このため、２つの連通管路６０Ａ，６０Ｂの中途部は、調整リング２０の内周縁２１ａによって同じ量だけ押し潰され、これらの流路断面積は互いに等しくなる。また、この状態における流路断面積は、押し潰されていない状態と比較して小さくなっている。
したがって、この設定状態においては、２つの容器２，３に収納された内容物を同じ量だけ吐出口４２から吐出させることができる。
【００２８】
また、図１，２に示す状態から、図４に示すように、調整リング２０をＢ方向に１８０°だけ回転させた位置に設定した状態においては、内周縁２１ａの中心軸Ｌ２が中心軸線Ｌと第２の装着筒部１２の中心線Ｌ１との間に配される。この設定状態においては、第１の距離が最小となると共に、第２の距離が最大となる。また、第１の距離と第２の距離との差が図１、２の場合と同様に最大となる。
この設定状態においては、第１の連通管路６０Ａが調整リング２０の内周縁２１ａによって完全に押し潰される。すなわち、第１の連通管路６０Ａの長手方向の中途部が、調整リング２０の内周縁２１ａと支持部材３０の大径部３４の外周面との間に挟み込まれて閉塞される。
一方、第２の連通管路６０Ｂは押し潰されるような外力を受けないため、第２の連通管路６０Ｂの流路断面が円形状となり、その流路断面積は最大となる。
したがって、この設定状態においては、第２の容器３に収納された内容物は吐出口４２から吐出させることができるが、第１の容器２に収納された内容物は吐出することができない。
【００２９】
以上説明したように、上記した構成からなる吐出器１によれば、２つの容器２，３に収納された２つの内容物を、各容器２，３の口部２ａ，３ａが接続された装着部材１０から２つの連通管路６０Ａ，６０Ｂ及び吐出口４２を介して吐出することができる。このように、内容物を吐出させるための流路が連通管路６０によって形成されているため、この流路の気密性を十分に確保することができる。
そして、調整リング２０を回転させることで２つの連通管路６０Ａ，６０Ｂの流路断面積が連続的に変化するため、すなわち、各連通管路６０Ａ，６０Ｂを通る各々の内容物の流量が変化するため、これら２つの内容物の混合比を容易に変更することができる。ここで、前述したように、各容器２，３の口部２ａ，３ａから吐出口４２に至るまでの流路の気密性は連通管路６０によって十分に確保されているため、内容物の混合比を高い精度で調整することが可能となる。
【００３０】
特に、この吐出器１においては、２つの内容物の各吐出量を同時に変更することができるため、吐出口４２から吐出される２つの内容物の混合比をさらに容易に調整することができる。
さらに、混合状態で吐出口４２から吐出される２つの内容物の合計流量を大きく変化させること無く混合比を調整できるため、混合された２つの内容物を吐出させる操作を容易に行うことができる。
また、この吐出器１によれば、調整リング２０の回転位置に応じて、いずれか一方の連通管路６０を閉塞させることができるため、いずれか他方の連通管路６０を通る内容物のみを選択して吐出させることも可能である。
【００３１】
以上、本発明に係る容器の実施の形態について説明したが、本発明は上記した一実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば吐出器１は、支持部材３０及びカバー部材５０を備えて構成されるとしたが、少なくとも装着部材１０、調整リング２０、ヘッド部材４０及び連通管路６０を備えていればよい。したがって、例えばヘッド部材４０の下端側が装着部材１０に直接取り付けられてもよい。
また、装着部材１０は、装着筒部１１，１２用の装着穴１３を複数形成して構成されるとしたが、これに限ることはなく、例えば円筒形状の外観を有する装着筒部を一体に固定して構成されてもよい。
【００３２】
さらに、調整リング２０を回転させるにしたがって、２つの連通管路６０Ａ，６０Ｂの流路断面積が同時に変化するとしたが、少なくとも１つの連通管路６０の流路断面積が変化すればよい。このように、調整リング２０の回転位置に係わらず流路断面積が変化しない連通管路６０を含めて吐出器が構成される場合、流路断面積が変化しない連通管路６０は、調整リング２０の回転位置に係わらず調整リング２０の内周縁２１ａに接触しない位置に配されていればよい。
【００３３】
また、２つの装着筒部１１，１２は、中心軸線Ｌに関して点対称となる位置に配されるとしたが、調整リング２０の回転に伴って少なくとも１つの連通管路６０の流路断面積が変化するような位置に配されていればよく、任意の位置に配することが可能である。したがって、２つの装着筒部１１，１２は、例えば点対称とはならない位置で中心軸線Ｌを中心とした同心円上に配されてもよい。
【００３４】
そして、上記実施形態においては、２つの容器２，３に収納される内容物を混合状態で吐出させる構成の吐出器１について説明したが、本発明の吐出器は、例えば３つ以上の容器に収納される内容物を吐出させるように構成されてもよい。このような構成においては、調整リング２０の回転位置に応じて、全ての連通管路６０の流路断面積が変化してもよいが、少なくとも１つの連通管路６０の流路断面積が変化すればよい。
また、このような構成においても、複数の装着筒部は任意の位置に配されてよいが、例えば上記実施形態と同様に中心軸線Ｌに関して点対称となる位置に配されてもよいし、例えば点対称とはならない位置で中心軸線Ｌを中心とした同心円上に配されてもよい。
【００３５】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態である吐出器を示す縦断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】図１に示す吐出器において図２の状態から調整リングを時計回りに９０°回転させた状態を示す断面図である。
【図４】図１に示す吐出器において図２の状態から調整リングを時計回りに１８０°回転させた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  吐出器
２，３  容器
２ａ，３ａ  口部
１０  装着部材
１１，１２  装着筒部
２０  調整リング
２１ａ  内周縁
４０  ヘッド部材
４２  吐出口
６０Ａ  第１の連通管路
６０Ｂ  第２の連通管路
Ｌ  中心軸線（回転中心軸）
Ｌ２  中心軸
【図１】
0005075740.tif 000002
【図２】
0005075740.tif 000003
【図３】
0005075740.tif 000004
【図４】
0005075740.tif 000005