(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の側壁には凹部が設けられ、この凹部の開口側を覆ってダクトが前記貯蔵室側から着脱可能に張られることにより冷却器室が形成されるとともに、この冷却器室には冷却器が収納されかつ同冷却器には除霜用の棒状ヒータが装備された冷却貯蔵庫において、
前記棒状ヒータの上面を覆うカバー板と、このカバー板の両端に設けられ前記棒状ヒータの端部が嵌合可能な取付孔が開口された左右一対の側板とを有するヒータカバーと、
前記冷却器における前記ダクトと対向した側の面の下端から垂下して設けられた垂下板と、が設けられ、
この垂下板における前記ダクトと対向した側とは反対となる裏側に、前記ヒータカバーが設けられており、
かつ、前記ヒータカバーのカバー板には前記垂下板側に向けて下り勾配となった傾斜面が設けられて、同傾斜面の下縁が前記垂下板の下縁と連結され、この傾斜面には、軸線が前記垂下板の裏面を指向した複数の通孔が形成されていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記垂下板と前記ヒータカバーとが一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記ヒータカバーのカバー板が、前記冷却器の下面に接触されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記ヒータカバーにおける前記側板に設けられた取付孔のうち少なくとも一方の取付孔には、前記側板の貯蔵室側の端縁に開口する開口溝が連通して形成され、前記棒状ヒータの端部が前記開口溝を通して径方向から前記取付孔に嵌合可能となっているとともに、前記カバー板には、前記棒状ヒータの端部の挿抜を許容するべく前記開口溝を開く開放位置と、前記棒状ヒータの端部が抜け出るのを規制するべく前記開口溝を塞ぐ閉塞位置とで移動可能な開閉部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項５】
前記カバー板の前記傾斜面の両側縁における上部側には、前記側板が下向きに直角曲げされた形態で設けられ、各側板に設けられた取付孔のうち少なくとも一方の取付孔には、前記傾斜面とほぼ同じ下り勾配で前記側板の貯蔵室側の端縁に開口する開口溝が連通して形成され、前記棒状ヒータの端部が前記開口溝を通して径方向から前記取付孔に嵌合可能となっているとともに、
前記開口溝を有する前記側板が設けられた側の前記傾斜面の側縁における下部側には、開閉板が、前記傾斜面と略面一姿勢を取った開放位置と、下向きに略直角曲げされた閉鎖位置との間で揺動開閉可能に設けられ、前記開放位置では前記棒状ヒータの端部の挿抜を許容するべく前記開口溝を開き、前記閉鎖位置では、前記棒状ヒータの端部が抜け出るのを規制するべく前記開口溝を塞ぐようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除霜用の棒状ヒータの配設構造に改良を加えた冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本願出願人は、冷却器室内に設けられた除霜用のガラス管ヒータを貯蔵室側から簡単に取り外し取り付けができる配設構造として、下記特許文献１に記載されたものを提案した。  
このものは、冷却器を収容する冷却器室が、貯蔵室の側壁に設けられた凹部を覆って合成樹脂製のダクトが着脱可能に張られることで形成されているとともに、冷却器における貯蔵室側の面の下端部からブラケットが突設され、ガラス管ヒータを収容したヒータカバーに設けられた取付板が、上記のブラケットに重ねられてねじ止めにより取り付けられる構造となっている。この構造では、ダクトを外せばヒータを収容したヒータカバーが露出状態となるから、貯蔵室側からヒータカバーごと外したのち、貯蔵室内または庫外のスペースを利用してヒータをヒータカバーから外せばよく、またヒータを装備する場合も、上記とは逆の手順により、ヒータを取り付けたヒータカバーを冷却器のブラケットに取り付け、そののちダクトを装着すればよい。
【特許文献１】特開２００６−４６７２２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来構造では、ガラス管ヒータ並びにそれを収容したヒータカバーが、冷却器におけるダクトと対向した面の下方位置で、言わば剥き出しとなった状態で配されているため、ダクトをヒータの熱から保護するべく保護部材を別途設ける必要があり、コスト高に繋がる等の問題があって、さらなる改良が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、棒状ヒータの配設部分において構造を簡略化して製造コストの低減を図るところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、貯蔵室の側壁には凹部が設けられ、この凹部の開口側を覆ってダクトが前記貯蔵室側から着脱可能に張られることにより冷却器室が形成されるとともに、この冷却器室には冷却器が収納されかつ同冷却器には除霜用の棒状ヒータが装備された冷却貯蔵庫において、前記棒状ヒータの上面を覆うカバー板と、このカバー板の両端に設けられ前記棒状ヒータの端部が嵌合可能な取付孔が開口された左右一対の側板とを有するヒータカバーと、前記冷却器における前記ダクトと対向した側の面の下端から垂下して設けられた垂下板と、が設けられ、この垂下板における前記ダクトと対向した側とは反対となる裏側に、前記ヒータカバーが設けられており、かつ、前記ヒータカバーのカバー板には前記垂下板側に向けて下り勾配となった傾斜面が設けられて、同傾斜面の下縁が前記垂下板の下縁と連結され、この傾斜面には、軸線が前記垂下板の裏面を指向した複数の通孔が形成されているところにある。
【０００５】
上記構成では、除霜運転の際、ヒータカバーのカバー板により棒状ヒータに直接に除霜水が滴下することが防がれる。棒状ヒータを交換する場合は、貯蔵室側からダクトを外し、垂下板の裏側において、棒状ヒータの両端部を側板の取付孔から抜き出しつつ下側に外し、貯蔵室側に抜き取る。新たな棒状ヒータを取り付ける場合は、上記とは逆に、下側から棒状ヒータの両端部を側板の取付孔に嵌合しつつヒータカバー内に収める。
特に、棒状ヒータを収めたヒータカバーを、冷却器のダクトと対向した側の面の下端から垂設された垂下板の裏側に配したから、その垂下板がダクトを棒状ヒータの熱から保護する機能を果たし、別途保護部材を設ける必要がない。もって部品点数の削減を図り、製造コストの低減に寄与することができる。
また、棒状ヒータからの輻射熱が、傾斜面に形成された通孔を通って垂下板の裏面に向けられ、そこで反射されて冷却器の下面に向けられる。冷却器を加熱することにより有効となる。
【０００６】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記垂下板と前記ヒータカバーとが一体に形成されている。部品点数並びに組付工数のさらなる削減が図られる。  
（２）前記ヒータカバーのカバー板が、前記冷却器の下面に接触されている。棒状ヒータで加熱されたカバー板の熱が、接触部分から熱伝導により冷却器に伝わり、冷却器がより効率良く加熱される。
【０００７】
（３）前記ヒータカバーにおける前記側板に設けられた取付孔のうち少なくとも一方の取付孔には、前記側板の貯蔵室側の端縁に開口する開口溝が連通して形成され、前記棒状ヒータの端部が前記開口溝を通して径方向から前記取付孔に嵌合可能となっているとともに、前記カバー板には、前記棒状ヒータの端部の挿抜を許容するべく前記開口溝を開く開放位置と、前記棒状ヒータの端部が抜け出るのを規制するべく前記開口溝を塞ぐ閉塞位置とで移動可能な開閉部材が設けられている。  
棒状ヒータの端部をヒータカバーの側板の取付孔に嵌合または離脱するのに、開閉部材の開閉を伴い開口溝を通して径方向に抜き差しすれば良いから、棒状ヒータの着脱をより簡単に行うことができる。
【０００９】
（４）前記カバー板の前記傾斜面の両側縁における上部側には、前記側板が下向きに直角曲げされた形態で設けられ、各側板に設けられた取付孔のうち少なくとも一方の取付孔には、前記傾斜面とほぼ同じ下り勾配で前記側板の貯蔵室側の端縁に開口する開口溝が連通して形成され、前記棒状ヒータの端部が前記開口溝を通して径方向から前記取付孔に嵌合可能となっているとともに、前記開口溝を有する前記側板が設けられた側の前記傾斜面の側縁における下部側には、開閉板が、前記傾斜面と略面一姿勢を取った開放位置と、下向きに略直角曲げされた閉鎖位置との間で揺動開閉可能に設けられ、前記開放位置では前記棒状ヒータの端部の挿抜を許容するべく前記開口溝を開き、前記閉鎖位置では、前記棒状ヒータの端部が抜け出るのを規制するべく前記開口溝を塞ぐようになっている。  
棒状ヒータを外す場合は、開閉板を開くことで棒状ヒータの端部を開口溝を通して手前側の下方に抜き取る。棒状ヒータを取り付ける場合は、同じく開閉板を開いた状態において、棒状ヒータの端部を径方向から開口溝に通して取付孔に嵌め、そののち開閉板を閉じることで棒状ヒータの端部が抜け止めされる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、棒状ヒータの配設部分においてダクトを保護する保護部材を別途設ける必要が無くなり、部品点数の削減を図って製造コストの低減に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１１に基づいて説明する。この実施形態では、２ドア式の横型（テーブル型）冷蔵庫を例示している。  
図１および図２において全体構造を説明すると、符号１０は冷蔵庫本体であって、前面に開口した横長の断熱箱体により構成されている。この断熱箱体は、ステンレス鋼板製の外箱１１内に、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製の内箱１２を嵌めて、その間に発泡樹脂等の断熱材１３が充填された構造である。本体１０の内部は貯蔵室１５とされ、同貯蔵室１５の前面開口には、一対の断熱扉１６が観音開き式に装着されている。
【００１２】
冷蔵庫本体１０の正面から見た左側部には機械室２０が設けられ、同機械室２０は、前面が開口した箱形に形成されている。機械室２０内の上部には、詳しくは後記するように、貯蔵室１５と連通した断熱性の冷却器室４０が張り出し形成され、同冷却器室４０には冷却器４５と冷却ファン６２とが装備されている。一方、冷却器室４０の下方から左側方にわたり、圧縮機２６、凝縮器２７等からなる冷凍装置２５が収納される収納スペース２１が形成されている。
【００１３】
先に機械室２０の構造を説明すると、図４に示すように、機械室２０の底板２２上には圧縮機２６が設置される一方、同底板２２の左側縁の上方に立ち上がるようにしてスパイラルコンデンサからなる凝縮器２７が配され、同凝縮器２７は、冷却器室４０の外壁に取付具で取り付けられている。上記の圧縮機２６、凝縮器２７、さらには図示しないドライヤ及びキャピラリチューブが冷媒管によって順次に接続され、その冷媒管の両接続端が、奥側の上方に立ち上がって設けられている。また、底板２２の手前側の端部寄りの位置には、凝縮器ファン２８が設置されている。  
機械室２０の前面には前面パネル３０が設けられ、図１に示すように、同前面パネル３０の下部領域、すなわち凝縮器ファン２８の前方領域には、外気の吸気口３１が形成されているとともに、上部の左側領域、すなわち凝縮器２７の前方領域には、排熱の排気口３２が形成されている。また、前面パネル３０の上部の右側には、電装箱３４が設けられている。
【００１４】
次に、冷却器室４０側の構造を説明する。冷却器室４０の内装部材は、図３に示すように、内箱１２の左側面の窓孔１７に嵌められた冷却器室ボックス４１（以下、単にボックス４１という。本発明の凹部に相当する。）により形成されている。同ボックス４１は、内箱１２と同様にＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製であって、全体としては手前側（貯蔵室１５側）に開口し、上側の略２／３の領域が奥側に向けて深皿状で、残りの下側領域が浅皿状に形成されている。
【００１５】
上記したボックス４１の深皿部分が、冷却器４５の収容部４２となっており、同収容部４２の奥面における幅方向の中央部には、下縁から略２／３の高さ位置にわたって、一段引っ込んだ段差凹部４３が形成されており、同段差凹部４３はさらに、下部側が幅広となった段付き状に形成されている。このボックス４１の収容部４２の奥面における上部位置に、冷却器４５がその背面を当てて配設され、その冷却器４５に出し入れされる冷媒管４６が、同ボックス４１と一体成形された挿通管４７を通って機械室２０側に突出され、冷凍装置２５側の冷媒管と溶接で固定されて循環接続されている。
【００１６】
冷却器４５の下面における手前側の位置には、詳しくは後記するように、除霜用のガラス管ヒータ７０が、ヒータカバー７５に収容されて設けられている。また収容部４２の底面には、冷却器４５からの除霜水を受けるドレンパン５０が形成されており、同ドレンパン５０の最深部から垂設されたドレン管５１が機械室２０内に突出し、その突出端にドレンホース５２が接続されて、所定の排水箇所に導出されている。
【００１７】
ボックス４１の開口部には合成樹脂製のダクト６０が張られ、これにより冷却器室４０が形成されている。図６に示すように、ダクト６０の上部位置には吹出口６１が形成され、その裏面側に、上記した冷却ファン６２が斜め上方を指向した姿勢で取り付けられている。ダクト６０の表面における吹出口６１の下方領域には、貯蔵室１５側に少し膨出した膨出面６３が形成され、この膨出面６３の下側の領域に、吸込口６４が上下二段に分かれて形成されている。  
同ダクト６０は、その周縁部がボックス４１のフランジ４１Ａに当てられ、左右の縦縁の上下２箇所ずつがねじで止められることにより、貯蔵室１５側から着脱可能に装着されるようになっている。膨出面６３の裏面側に、吸い込まれた庫内空気の流通路６５が確保される（図１０参照）。また、吹出口６１の裏面側には、冷却ファン６２を挟むようにして一対の縦向きの風向板６６が突設され、両風向板６６はまた、冷却器４５の正面側に当てられるようになっている。
【００１８】
次に、ガラス管ヒータ７０の配設構造を詳細に説明する。ガラス管ヒータ７０は、耐熱ガラスからなるガラス管７１内に発熱線が通され、ガラス管７１の両端にキャップ７２が被着された構造であって、両キャップ７２の外周には一対ずつの突起７３が形成されているとともに、各キャップ７２からリード線７４が引き出されている。
【００１９】
一方、ガラス管ヒータ７０を収容するヒータカバー７５が備えられている。このヒータカバー７５はステンレス鋼板製であって、図７に示すような形状に形成されている。  
ヒータカバー７５は大まかには、ガラス管ヒータ７０の上面を覆うカバー板７６と、ガラス管ヒータ７０の両端部を嵌めて支持する左右一対の側板８０Ｌ，８０Ｒとを備えている。カバー板７６は、図１１に示すように、頂角が９０度をなす断面山形をなし、その左右方向の長さは、図５に示すように、ガラス管ヒータ７０の全長よりも少し短い寸法となっている。ただし、冷却器４５の間口寸法よりは長い全長となっている。
【００２０】
カバー板７６は、手前側に下り勾配となった手前側上面板７７と、奥側に下り勾配となった奥側上面板７８とから構成され、手前側上面板７７の頂上から裾までの長さ（縦幅）が、奥側上面板７８の同長さ（縦幅）の２倍弱とされている。奥側上面板７８の裾（下縁）からは、奥側下面板７９が手前側に直角曲げされて形成されており、この奥側下面板７９は、折曲基端から突出端までの長さ（縦幅）が、手前側上面板７７の縦幅の半分強であって、同手前側上面板７７と平行に対向している。
【００２１】
また、奥側上面板７８の左右両端縁からは、左右で対をなす側板８０Ｌ，８０Ｒが手前側に直角曲げして形成されている。各側板８０Ｌ，８０Ｒの折曲基端から突出端までの長さ（縦幅）は、上記した奥側下面板７９のそれとほぼ同じであって、各側板８０Ｌ，８０Ｒの上側の側縁は、手前側上面板７７の左右の側縁における頂上側の所定長さ領域と直角に突き合わされ、また、各側板８０Ｌ，８０Ｒの下側の側縁は、奥側下面板７９の左右の側縁のほぼ全長と直角に突き合わされている。
【００２２】
左右の側板８０Ｌ，８０Ｒの中心にはそれぞれ、ガラス管ヒータ７０のキャップ７２をほぼ緊密に通す取付孔８２が開口されている。貯蔵室１５側から見た右側の側板８０Ｒの取付孔８２には、その手前の孔縁にリード線７４を通す逃がし溝８４が切り欠き形成され、この逃がし溝８４は、手前側上面板７７と平行な下り勾配の姿勢をなして手前側の側縁に開口している。  
一方、左側の側板８０Ｌの取付孔８２の手前側には、同取付孔８２の直径に等しい幅を持った開口溝８５が、同じく手前側上面板７７と平行な下り勾配の姿勢をなして手前側の側縁に開口して形成されている。
【００２３】
手前側上面板７７の貯蔵室１５側から見た左側縁の裾側に寄った領域には、方形状の開閉板８７が一体に延出形成されている。この開閉板８７と手前側上面板７７との境の部分には、スリット８８が入れられることで折曲部８９が形成され、開閉板８７は、手前側上面板７７と面一姿勢をなす開放位置（図７）と、折曲部８９から下向きに９０度折曲された閉鎖位置（図９）との間で、揺動開閉可能とされている。閉鎖位置では、開閉板８７の奥側（上部側）が左側の側板８０Ｌの手前側（下部側）の表面に重なって開口溝８５の出入口８５Ａを塞ぎ、一方、開放位置では、開口溝８５を開放するようになっている。
【００２４】
ガラス管ヒータ７０は、両端のキャップ７２が左右の側板８０Ｌ，８０Ｒの取付孔８２に嵌められることで、手前側上面板７７と奥側上面板７８とからなるカバー板７６の下方に収容されて保持されるようになっており、詳細には、ガラス管ヒータ７０の中心線がカバー板７６の稜線７６Ａの直下に位置しており、したがってカバー板７６における頂上部分の稜線７６Ａから手前側と奥側に所定幅ずつ下った領域が、ガラス管ヒータ７０の上方を実際に覆った状態となっている。
【００２５】
カバー板７６を構成する手前側上面板７７には、その頂上側の所定領域（ガラス管ヒータ７０の上方を覆う領域）を除いた残りの領域全面に、複数の通孔９１Ａが間隔を開けて整列して開口されている。通孔９１Ａは左右方向に長い長孔形状で、例えば左右方向に５列で５段にわたって形成されている。  
また、奥側上面板７８には、縦幅方向の中央部（ガラス管ヒータ７０の上方を覆う領域よりも裾側の位置）において、同じく長孔状をなす５個の通孔９１Ｂが、左右方向に間隔を開けて並んで開口されている。  
なお、奥側下面板７９における手前側の略半分の領域には、同様の長孔状をなす通孔９１Ｃが、互いに間隔を開けて左右方向に５列で２段にわたって形成されている。
【００２６】
上記したカバー板７６の手前側上面板７７の裾すなわち下縁からは、縦板９３（本発明の垂下板に相当）が、全幅に亘って一体的に立ち上がり形成されている。縦板９３は、手前側上面板７７との間に４５度の角度をなして形成されており、後記するように、鉛直姿勢を取って冷却器４５に対して取り付けられるようになっている。また縦板９３は、手前側上面板７７の縦幅の半分強の高さ寸法を有しており、縦板９３が上記のように鉛直姿勢を取った場合に、同縦板９３の上縁と、カバー板７６の頂上の位置が同じ高さ位置に来るようになっている。  
この縦板９３の上縁部における貯蔵室１５側から見た左右両端部には、ねじ９５の挿通孔９６が開口されている。
【００２７】
冷却器４５における貯蔵室１５側から見た正面の下部位置（全高の１／３程度）には、図８に示すように、ステンレス鋼板等からなる取付板１００が下縁同士を揃えて張られており、左右両端に曲げ形成された側板１０１が冷却器４５の左右のエンドプレートに重ねられ、下端位置でねじ１０２で止められて固定されている。この取付板１００の表面には、下部位置から表面側に若干突出したのち立ち上がった図示３本の挟持片１０４が、切り起こしによって横方向に間隔を開けて並んで形成されている。そのうち、貯蔵室１５側から見た左側の２本の挟持片１０４にわたり、冷却器４５の温度を検知して除霜完了のタイミングを図る除霜サーミスタ１０５と、保護用の温度ヒューズ１０６とが差し込まれて取付板１００との間で弾性的に挟持されて保持され、また、除霜サーミスタ１０５、温度ヒューズ１０６から引き出されたリード線１０５Ａ，１０６Ａは、右側の挟持片１０４の内側に差し込まれて保持されるようになっている。  
この取付板１００の下縁における左右両端部からは、一対の取付脚片１０８が垂設されており、各取付脚片１０８には、上記したねじ９５が螺合されるねじ孔１０９が、縦板９３の両挿通孔９６間と同じ間隔を開けて形成されている。
【００２８】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
ガラス管ヒータ７０は、以下のようにして装着される。まず、ヒータカバー７５が、冷却器４５の貯蔵室１５側の面の下部位置に張られた取付板１００に対して取り付けられる。ヒータカバー７５は、図７に示すように、カバー板７６に設けられた開閉板８７を開放位置に開いた状態において、縦板９３の上縁部が取付板１００の左右の取付脚体１０８の表面に重ねられて、ねじ９５の挿通孔９６と対応するねじ孔１０９同士が整合され、挿通孔９６に通したねじ９５をねじ孔１０９にねじ込むことにより、縦板９３が、冷却器４５の貯蔵室１５側の面の下縁から鉛直姿勢で垂下した形態で取り付けられる。  
これに伴い、図１１に参照して示すように、ヒータカバー７５は、縦板９３における貯蔵室１５側とは反対側すなわち裏側において、冷却器４５の下方に位置する。ここで、ヒータカバー７５のカバー板７６の頂上（稜線７６Ａ）は冷却器４５の下面における奥行のほぼ中央部に接触し、またカバー板７６を構成する手前側と奥側の上面板７７，７８は、それぞれ４５度の傾斜角で手前側または奥側に下り勾配となった傾斜面を形成している。
【００２９】
ガラス管ヒータ７０を取り付ける場合は、ガラス管ヒータ７０を貯蔵室１５側から冷却器室４０内に入れたのち、ヒータカバー７５における手前下側の開口１１０から挿入してヒータカバー７５内に収容する。より具体的には、ガラス管ヒータ７０は、図９に示す状態から、左側面から見て軸線を中心として反時計回り方向に４５度回し、かつ貯蔵室１５側から見た左端側を手前に引いた斜め姿勢で挿入し、右側のキャップ７２から引き出されたリード線７４を右側の側板８０Ｒの逃がし溝８４に通しつつ、同右側のキャップ７２を右側の側板８０Ｒの取付孔８２に対して軸線方向に内側から差し込む。それとともに、ガラス管ヒータ７０を真直姿勢に直しながら、左側のキャップ７２を、左側の側板８０Ｌの開口溝８５に手前側から径方向に挿入する。
【００３０】
この間に、ガラス管ヒータ７０の右側のキャップ７２が、右側の側板８０Ｒの取付孔８２にさらに差し込まれ、ガラス管ヒータ７０が真直姿勢を取って、左側のキャップ７２が左側の側板８０Ｌの取付孔８２まで押し込まれたところで、右側のキャップ７２の突起７３が、右側の側板８０Ｒの取付孔８２における内側の孔縁に、また、左側のキャップ７２の突起７３が、左側の側板８０Ｌの取付孔８２における内側の孔縁にそれぞれ当たることで、ガラス管ヒータ７０は軸線方向の移動が規制された状態となる。  
続いて、ガラス管ヒータ７０を上記と逆方向に４５度回して、リード線７４が下向きに引き出された姿勢にされ、そのときも左右の各キャップ７２の突起７３は、対応する左右の側板８０Ｌ，８０Ｒにおける取付孔８２の内側の孔縁に当たった状態にあるから、ガラス管ヒータ７０は、真直姿勢を取って左右の両取付孔８２の間にわたされ、かつ軸線方向の移動を規制された状態に保持される。
【００３１】
この状態から、手前側上面板７７の左側縁に設けられた開閉板８７が、図９に示すように、折曲部８９を中心として閉鎖位置に折り曲げられると、開閉板８７が左側の側板８０Ｌの開口溝８５の出入口８５Ａ側を塞ぐために、左側のキャップ７２が開口溝８５から手前に抜け出ることが規制される。これにより、ガラス管ヒータ７０は、カバー板７６の頂上の直下位置においてヒータカバー７５内に収容され、保持された状態となる。  
このようにガラス管ヒータ７０が取り付けられたら、ガラス管ヒータ７０のリード線７４は、除霜サーミスタ１０５、温度ヒューズ１０６のリード線１０５Ａ，１０６Ａともども、冷媒管の挿通管４７内に区画形成された配線挿通部４７Ａ（図４参照）を通して機械室２０の天井側に突出される。
【００３２】
最後に、ダクト６０の周縁部がボックス４１のフランジ４１Ａに当てられ、左右の縦縁の上下２箇所ずつがねじで止めることにより固定される。ここで、上記したように、ダクト６０の膨出面６３の裏面側に、吸い込まれた庫内空気の流通路６５が確保される。  
なお、冷却ファン６２から引き出されたリード線も、併せて挿通管４７の配線挿通部４７Ａを通して機械室２０側に引き出され、ガラス管ヒータ７０のリード線７４等ともども、機械室２０の天井部に設けられた配線空間を通って電装箱３４側に導かれる。
【００３３】
冷却運転中において、冷凍装置２５と冷却ファン６２が駆動されると、図１０の矢線に示すように、庫内空気が吸込口６４から吸い込まれて流通路６５を上昇したのち、ヒータカバー７５の下面側を奥に流れ、冷却器４５の下面における開放された奥側の領域から同冷却器４５中を立ち上り、また一部が、段差凹部４３内に回り込んで冷却器４５の背面下部側から冷却器４５中を立ち上り、この間に熱交換されて冷気が生成される。生成された冷気は、ダクト６０の上部の吹出口６１から貯蔵室１５の天井部に向けて吹き出されるといった循環流が生じ、貯蔵室１５内が冷却される。
【００３４】
ここで仮に、ヒータカバーが縦板９３の表面側に配されていると、ドレンパン５０の手前側の縁部との間の間隔が狭くなるために、庫内空気を導入する際の妨げとなる嫌いがある。それに対して本実施形態では、ヒータカバー７５が縦板９３の裏面側に配されているから、ドレンパン５０の手前側の縁部と間隔が広く取れ、庫内空気がスムーズにかつ効率良く冷却器４５の下面側に導入される。  
この間、庫内サーミスタ（図示せず）で庫内温度が検知され、庫内温度が設定温度よりも低くなると、冷凍装置２５と冷却ファン６２が停止され、庫内温度が設定温度よりも高くなると、再び冷凍装置２５と冷却ファン６２が駆動され、その繰り返しによって、貯蔵室１５内がほぼ設定温度に維持される。
【００３５】
冷却運転から除霜運転に切り替わると、冷凍装置２５と冷却ファン６２の運転が停止され、それとともにガラス管ヒータ７０に通電されて発熱する。ガラス管ヒータ７０が発熱すると、ヒータカバー７５のカバー板７６が加熱され、図１１の矢線ａに示すように、その対流熱で冷却器４５が加熱される。  
それに加え、ガラス管ヒータ７０の輻射熱が、同図の矢線ｂに示すように、手前側上面板７７の通孔９１Ａを通って冷却器４５の手前側の下面に向けられ、また矢線ｃに示すように、通孔９１Ａを通って縦板９３に当たったのちそこで反射されて冷却器４５の手前側の下面に向けられる。さらに、同図の矢線ｄに示すように、輻射熱が奥側上面板７８の通孔９１Ｂを通って冷却器４５の奥側の下面に向けられる。  
また、カバー板７６の頂上（稜線７６Ａ）が冷却器４５の下面に接触していることで熱伝導も得られる。すなわち冷却器４５は、対流、輻射、並びに熱伝導によって効率良く加熱され、結果除霜時間が短縮される。
【００３６】
ここで、冷却器４５の貯蔵室１５側の面の下端から垂設された縦板９３は、上記したように、ガラス管ヒータ７０の輻射熱の一部を冷却器４５側に反射させるように機能するが、同輻射熱が合成樹脂製のダクト６０に向かうのを防止することにも併せて機能する。  
なお、冷却器４５からの除霜水の一部はヒータカバー７５のカバー板７６上に滴下し、このカバー板７６には通孔９１Ａ，９１Ｂが開口されているのであるが、それらの通孔９１Ａ，９１Ｂは、ガラス管ヒータ７０の上方に対応する領域よりも下方側に形成されているから、除霜水が通孔９１Ａ，９１Ｂを通ってガラス管ヒータ７０に降り懸かるおそれはない。
【００３７】
また、ヒータカバー７５の奥側下面板７９は本来、ガラス管ヒータ７０の輻射熱で合成樹脂製のドレンパン５０が過熱されることを防止するためのものであるが、同奥側下面板７９にも通孔９１Ｃが開口されている。そのため、ガラス管ヒータ７０の輻射熱の一部が、図１１の矢線ｅに示すように、通孔９１Ｃを通ってドレンパン５０における奥側の領域を適度に加熱し、同領域に落下した霜の塊を融解することに有効となる。  
さらに、ヒータカバー７５における手前側下面が開口しており、同図の矢線ｆに示すように、ガラス管ヒータ７０の輻射熱が同開口１１０を通ってドレンパン５０における貯蔵室１５側の領域に当てられることになるが、ガラス管ヒータ７０から同領域までは比較的距離があるから、同領域が過熱されるまでには至らず、むしろ適度に加熱されることによって、同じように霜の塊を融解することに有効となる。  
除霜運転中、除霜サーミスタ１０５によって冷却器４５の温度が検知され、検知温度が所定以上に達したら着霜が無くなったと擬制されて、ガラス管ヒータ７０への通電が停止され、すなわち除霜運転が停止され、所定の水切り時間を経たのち冷却運転が再開される。
【００３８】
ガラス管ヒータ７０を交換する場合は、以下のようにして行う。まず機械室２０の左側面パネルを外して機械室２０内を開放し、ガラス管ヒータ７０のリード線７４、並びに冷却ファン６２のリード線を電装箱３４から外す。一方、貯蔵室１５側から、ねじを緩めてダクト６０を外す。このとき冷却ファン６２のリード線も貯蔵室１５側に引き抜く。そうすると、図５に示すように、冷却器室４０内が貯蔵室１５側に開放される。  
この状態から、上記した取り付けの場合と逆の手順によってガラス管ヒータ７０を外す。まず、開閉板８７を開放位置に折り曲げて、ヒータカバー７５の左側の側板８０Ｌの開口溝８５を開放したのち、ガラス管ヒータ７０を４５度回してリード線７４が手前の斜め下を向いて突出する姿勢とし、左側のキャップ７２を開口溝８５に沿って手前に抜くと、それに伴い、リード線７４を逃がし溝８４に通しつつ右側のキャップ７２が右側の側板８０Ｒの取付孔８２の内側に抜き出され、結果ガラス管ヒータ７０は、ヒータカバー７５の開口１１０を通してその手前側に引き出される。機械室２０側に回っていたリード線７４も一緒に引き出される。  
新たなガラス管ヒータ７０を装備する場合は、既述した要領によってヒータカバー７５に組み付け、そののち外されていたダクト６０が、再び冷却器室４０の正面を覆ってねじで止められて固定される。この間に、ガラス管ヒータ７０のリード線７４、冷却ファン６２のリード線が機械室２０側に導出される。以上により、ガラス管ヒータ７０の交換作業が完了する。
【００３９】
本実施形態によれば、以下のような利点を得ることができる。  
ガラス管ヒータ７０を収めたヒータカバー７５を、冷却器４５におけるダクト６０と対向した側の面の下端から垂設された縦板９３の裏側に配したから、その縦板９３がダクト６０をガラス管ヒータ７０の熱から保護する機能を果たし、別途保護部材を設ける必要がない。もって部品点数の削減を図り、製造コストの低減に寄与することができる。加えて、縦板９３とヒータカバー７５とは一体的に形成されているから、部品点数並びに組付工数のさらなる削減が図られる。
【００４０】
上記した縦板９３には、ガラス管ヒータ７０の輻射熱の一部を反射して冷却器４５に向かわせる機能を併せて持たせているから、構造の複雑化を招くことなく冷却器４５を効率良く加熱できる。また、ヒータカバー７５のカバー板７６の頂上（稜線７６Ａ）を冷却器４５の下面に接触させて配したから、熱伝導によっても冷却器４５を加熱でき、冷却器４５をさらに効率良く加熱できる。
【００４１】
ガラス管ヒータ７０の左端側において、ガラス管ヒータ７０を外す場合は、開閉板８７を開くことで、ガラス管ヒータ７０の左側のキャップ７２を左側の側板８０Ｌの開口溝８５を通して手前側の下方に抜き取り、一方、ガラス管ヒータ７０を取り付ける場合は、開閉板８７を開いた状態で、左側のキャップ７２を径方向から開口溝８５に通して取付孔８２に嵌め、そののち開閉板８７を閉じることで左側のキャップ７２が抜け止めされる。  
ガラス管ヒータ７０の左側のキャップ７２をヒータカバー７５の左側の側板８０Ｌの取付孔８２に嵌合または離脱するのに、開閉板８７の開閉を伴い開口溝８５を通して径方向に抜き差しすれば良いから、ガラス管ヒータ７０の着脱をより簡単に行うことができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）冷却器に固定されてヒータカバーを裏面側に設けることに機能する縦板は、ヒータカバーとは別体として形成されていてもよい。  
（２）上記実施形態では、ヒータカバーのカバー板の一部を冷却器の下面に接触させたが、非接触としてもよい。  
（３）ヒータカバーのカバー板は、上記実施形態に例示した断面山形に限らず、ガラス管ヒータの上方を覆える限り他の形状であってもよい。
【００４３】
（４）ヒータカバーの側板において、取付孔の手前に開口溝を連設してガラス管ヒータのキャップを径方向に出し入れできるようにし、かつ開口溝の出入口を開閉板で開閉するようにした構造は、上記実施形態とは逆に、右側の側板に適用してもよく、また左右両方の側板に適用してもよい。  
（５）開閉板の形状は上記実施形態に例示したものに限らず、また別体の開閉部材を着脱可能に備えるようにしてもよい。  
（６）除霜用のヒータとして、ガラス管ヒータ以外に他の棒状をなすヒータを用いた形式のものにも、本発明は適用できる。
【００４４】
（７）冷凍装置については、機械室に対して引き出し形式で装備されるものであってもよい。  
（８）本発明は上記実施形態に例示した冷蔵庫に限らず、要は、貯蔵室の側面に冷却器室が形成されてその中に固定的に冷却器が設けられたものであって、その冷却器の下面に除霜用の棒状ヒータが装備される場合全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る横型冷蔵庫の正面図
【図２】内部構造を示す概略断面図
【図３】内箱とボックスとの分解斜視図
【図４】冷却器室と機械室との内部構造を示す断面図
【図５】ダクトを外した状態の冷却器室の正面図
【図６】ダクトを装着した状態の冷却器室の正面図
【図７】ヒータカバーの開閉板が開放された状態の斜視図
【図８】取付板の装着部分の構造を示す斜視図
【図９】ガラス管ヒータの装着状態を示す斜視図
【図１０】冷気の循環流通状態を説明する断面図
【図１１】除霜時の加熱状態を説明する断面図
【符号の説明】
【００４６】
１５…貯蔵室  ４０…冷却器室  ４１…冷却器室ボックス（凹部）  ４５…冷却器  ６０…ダクト  ７０…ガラス管ヒータ（棒状ヒータ）  ７２…キャップ  ７５…ヒータカバー  ７６…カバー板  ７６Ａ…（カバー板７６の）稜線  ７７…手前側上面板（傾斜面）  ８０Ｌ，８０Ｒ…側板  ８２…取付孔  ８５…開口溝  ８７…開閉板（開閉部材）  ９１Ａ…通孔  ９３…縦板（垂下板）  ９５…ねじ  １００…取付板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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