(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面に形成された穴部を覆い塞ぐ蓋を持ち上げるための蓋リフターにおいて、
ハンドル部を有するベース体と、
前記ベース体に対して前後方向に回動可能に連結された保持体と、
前記ベース体の下端部に回転自在に支持された前車輪と、
前記前車輪との合計数が少なくとも３つとなるように前記保持体の下端部に回転自在に支持された後車輪と、
前記ベース体から前方に延びるように設けられた吊り上げ用支持体と、
前記吊り上げ用支持体に取り付けられ、前記蓋を引っ掛けて吊り上げる複数本の蓋吊り上げ治具と、
前記前車輪及び前記後車輪の少なくとも一方を回転しないようにロックする車輪ロック手段とを備えることを特徴とする蓋リフター。
【請求項２】
前記車輪ロック手段は、前記前車輪を押し当ててロックするブレーキ部と、前記ハンドル部に取り付けられ、前記ブレーキ部とワイヤを介して接続された操作部とを有し、前記操作部が操作されていない時に前記ブレーキ部により前記前車輪をロックし、前記操作部が操作された時には前記ブレーキ部による前記前車輪のロックを解除するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の蓋リフター。
【請求項３】
前記蓋吊り上げ治具の長さを調整する手段を更に備えることを特徴とする請求項１または２記載の蓋リフター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピット蓋やマンホール蓋などを持ち上げるための蓋リフターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の蓋リフターとしては、例えば特許文献１に記載されているような側溝蓋着脱装置が知られている。この公報に記載の蓋リフターは、側溝蓋の長さに略等しい幅を有する略Ｌ字状のフレームと、このフレームの上端部に設けられた握持部と、フレームの下部後端部に回転可能に軸支された１対の車輪と、側溝蓋を左右両側から引っ掛けて吊り上げる２対の吊り爪とを備えている。このような蓋リフターにおいて、各吊り爪を側溝蓋に引っ掛けた状態で、握持部を手前に引き下げると、各車輪の軸を中心としてフレーム全体が回動し、側溝蓋が持ち上がるようになる。
【特許文献１】特開平１０−８５４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術においては、以下の問題点が存在する。即ち、フレームの下端部には左右１対の車輪が設けられているが、これらの車輪をロックさせる機構が無いため、各吊り爪により側溝蓋を吊り上げる際に、蓋リフターが前側（側溝蓋側）に動いてしまう。従って、側溝蓋を持ち上げるのが非常に困難であり、作業者に大きな負担がかかってしまう。
【０００４】
本発明の目的は、蓋の持ち上げ作業を容易に且つ円滑に行うことを可能にする蓋リフターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、地面に形成された穴部を覆い塞ぐ蓋を持ち上げるための蓋リフターにおいて、ハンドル部を有するベース体と、ベース体に対して前後方向に回動可能に連結された保持体と、ベース体の下端部に回転自在に支持された前車輪と、前車輪との合計数が少なくとも３つとなるように保持体の下端部に回転自在に支持された後車輪と、ベース体から前方に延びるように設けられた吊り上げ用支持体と、吊り上げ用支持体に取り付けられ、蓋を引っ掛けて吊り上げる複数本の蓋吊り上げ治具と、前車輪及び後車輪の少なくとも一方を回転しないようにロックする車輪ロック手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００６】
このような本発明の蓋リフターを用いて蓋を持ち上げる場合、まず蓋リフターのハンドル部を握ったまま、蓋リフターを押して蓋の位置まで移動させる。そして、蓋リフターが蓋の位置に達したら、車輪ロック手段により前車輪及び後車輪の少なくとも一方を回転しないようにロック状態とする。続いて、ハンドル部を前側に押し上げて、ベース体を立てると共に保持体をベース体に対して前側に回動させることで、各蓋吊り上げ治具を蓋に向けて降ろす。そして、各蓋吊り上げ治具の先端部を蓋に引っ掛けた後、ハンドル部を後側に押し下げて、保持体をベース体に対して後側に回動させる。すると、ハンドル部が力点、前車輪が支点、吊り上げ用支持体の前端部が作用点、後車輪が保持点というテコの原理によって蓋が吊り上げられることとなる。
【０００７】
ここで、蓋リフターにより蓋を持ち上げる際に、前車輪及び後車輪の少なくとも一方を回転しないようにロックさせるので、作業中に蓋リフターが前後にずれ動くことが防止される。これにより、上述した蓋の持ち上げ作業を容易に且つ円滑に行うことができる。また、前車輪と後車輪との合計数が少なくとも３つとなっているので、各吊り上げ治具により蓋を吊り上げた後においても蓋リフターの安定性が確保される。従って、前車輪及び後車輪の少なくとも一方のロック状態を解除すれば、ハンドル部を握って蓋リフターを単に押すだけで、蓋を吊り上げている状態の蓋リフターを容易に移動させることができる。
【０００８】
好ましくは、車輪ロック手段は、前車輪を押し当ててロックするブレーキ部と、ハンドル部に取り付けられ、ブレーキ部とワイヤを介して接続された操作部とを有し、操作部が操作されていない時にブレーキ部により前車輪をロックし、操作部が操作された時にはブレーキ部による前車輪のロックを解除するように構成されている。
【０００９】
蓋リフターにより蓋を持ち上げる際には、上述したように前車輪がテコの原理における支点となるため、前車輪をロックさせるようにするのが特に効果的である。また、作業者に最も負担がかかるのは、蓋リフターにより蓋を持ち上げるときである。このため、操作部が操作されていない時に前車輪にロックがかかるようにすることで、蓋リフターにより蓋を持ち上げるときには、作業者は操作部を操作する必要がなく、ハンドル部をしっかり握っていることが可能となる。
【００１０】
また、好ましくは、蓋吊り上げ治具の長さを調整する手段を更に備える。この場合には、蓋の種類や形状等が変わることで、蓋において蓋吊り上げ治具の引っ掛ける箇所が異なっても、容易に対処することができる。つまり、蓋吊り上げ治具の長さを自由に調節することにより、蓋吊り上げ治具の先端部を蓋に確実に引っ掛けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、蓋の持ち上げ作業を容易に且つ円滑に行うことができるので、作業者の負担を軽減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係わる蓋リフターの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係わる蓋リフターの一実施形態の外観を示す斜視図であり、図２は、図１に示した蓋リフターの側面図である。各図において、本実施形態の蓋リフター１は、例えば４０〜８０ｋｇ程度のピット蓋２（図３参照）を持ち上げるための装置である。
【００１４】
ピット蓋２は、図３に示すように、地面に形成されたピット（穴部）３を覆い塞ぐための矩形状の蓋であり、金属板で形成されている。ピット３の内部には、例えば水等を供給するための配管４や電気ケーブル５等が敷設されている。ピット蓋２は、ピット３の長手方向に沿って複数枚ずつ並んで配設される。ピット蓋２の上板部には、吊り上げ用の引っ掛け穴２ａが左右両側に形成されている。
【００１５】
本実施形態の蓋リフター１は、ベースフレーム体６と、このベースフレーム体６の後側に延びるようにベース体フレーム体６に回動自在に連結された１対の保持体７と、ベースフレーム体６の前側に延びるようにベースフレーム体６に固定された吊り上げ用支持フレーム体８とを備えている。これらの構成部品は、軽量化の観点から例えばアルミニウム等で形成されている。
【００１６】
ベースフレーム体６は、上下方向に延在する１対のベース部材９と、各ベース部材９の上端同士を連結する連結部材１０と、各ベース部材９の下端同士を連結する連結部材１１と、連結部材１０，１１間で各ベース部材９を連結する補強部材１２〜１４（補強部材１４は図７参照）とを有している。ベース部材９、連結部材１０，１１及び補強部材１２〜１４は、例えばパイプ構造をなしている。
【００１７】
連結部材１０の左右両側には、作業者が握るためのハンドル部１５がそれぞれ設けられている。ベースフレーム体６の下端部の左右両側には取付部材１６がそれぞれ設けられ、各取付部材１６には、前車輪１７が回転可能に支持されている。
【００１８】
ベースフレーム体６の各ベース部材９における最も下側の補強部材１４に対応する部位は、支持板１８がそれぞれ取り付けられている。上記の各保持体７は、各支持板１８に回動軸１９を介して前後方向に回動可能に連結されている。各保持体７の下端部には回転軸２０が連結され、この回転軸２０の両端部には後車輪２１がそれぞれ取り付けられている。つまり、各保持体７の下端部には、後車輪２１が回転軸２０を介して回転可能に支持されている。後車輪２１の外径は、前車輪１７の外径よりも大きくなっている。
【００１９】
支持板１８及び保持体７には、図４に示すように、ベースフレーム体６に対する保持体７の姿勢を安定させるためのバネ２２が取り付けられている。支持板１８にはネジ部２３が取り付けられ、保持体７にはネジ部２４が取り付けられている。そして、バネ２２の一端はネジ部２３に固定され、バネ２２の他端はネジ部２４に固定されている。図１及び図２に示すように保持体７がベースフレーム体６に対して開いている状態では、バネ２２が回動軸１９の後側に位置する（図示せず）ことで、バネ２２の力が後方にかかる。一方、保持体７がベースフレーム体６に対して閉じた状態（図７参照）では、バネ２２が回動軸１９の前側に位置する（図示せず）ことで、バネ２２の力が前方にかかる。
【００２０】
上記の吊り上げ用支持フレーム体８は、ベースフレーム体６の各ベース部材９における真ん中に位置する補強部材１３に対応する位置の上方部位に固定された１対の支持部材２５と、各ベース部材９における補強部材１４に対応する部位と各支持部材２５の先端部とを連結する１対の支持部材２６と、各支持部材２５の先端部同士を連結する連結部材２７と、各支持部材２５同士を斜めに連結する補強部材２８とを有している。支持部材２５，２６、連結部材２７及び補強部材２８は、例えばパイプ構造をなしている。
【００２１】
なお、ベース部材９と支持部材２５との連結部分、ベース部材９と支持部材２６との連結部分、支持部材２５，２６の連結部分には補強板が設けられていても良い。
【００２２】
各支持部材２５（各支持部材２６）の先端には、リング部２９がそれぞれ取り付けられている。各リング部２９には、図２に示すようなピット蓋２を吊り上げるための蓋吊り上げ冶具３０がそれぞれ接続されている。蓋吊り上げ冶具３０は、吊り上げ部材３１と、この吊り上げ部材３１をリング部２９に接続するためのジョイント部材３２とからなっている。
【００２３】
吊り上げ部材３１の基端には、ジョイント部材３２が接続されるリング部３３が設けられている。吊り上げ部材３１の先端部には、ピット蓋２の引っ掛け穴２ａに係合するフック部３４が設けられている。
【００２４】
ジョイント部材３２としては、例えばカラビナ等のような長さ（径）を変更可能なリング部材が用いられる。これにより、吊り上げ冶具３０の長さ（吊り上げ部材３１の先端からリング部２９までの長さ）を自由に調節することができる。
【００２５】
ベースフレーム体６には、各前車輪１７を回転しないようにするロックさせる１対のブレーキユニット３５が設けられている。ブレーキユニット３５は、図５に示すように、ベースフレーム６のベース部材９に取り付けられたブレーキ支持部３６と、このブレーキ支持部３６をベース部材９の延在方向に貫通して移動可能に設けられた可動部３７と、この可動部３７の先端に設けられ、前車輪１７の転動面に当接する湾曲状の押し当て部３８とを有している。ブレーキ支持部３６と押し当て部３８との間には、押し当て部３８側に付勢するバネ３９が可動部３７を巻くように配設されている。
【００２６】
また、左右いずれか一方側（ここでは右側）のハンドル部１５には、操作レバー４０が取り付けられている。操作レバー４０は、各ブレーキユニット３５の可動部３７とワイヤ４１を介して接続されている。
【００２７】
ブレーキユニット３５、操作レバー４０及びワイヤ４１は、前車輪１７を回転しないようにロックする車輪ロック手段を構成するものである。具体的には、作業者が操作レバー４０を離している通常状態では、バネ３９の付勢力によって前車輪１７の転動面が押し当て部３８に押さえ付けられることで、前車輪１７がロック状態となり回転動作することは無い。
【００２８】
一方、作業者が操作レバー４０を引くと、図６に示すように、バネ３９の付勢力に抗して可動部３７がワイヤ４１を介して引っ張られる。これにより、押し当て部３８が前車輪１７の転動面から離間するため、前車輪１７に対するロック状態が解除され、前車輪１７が回転動作可能となる。
【００２９】
次に、以上のように構成した蓋リフター１を用いて、ピット蓋２を持ち上げる作業について説明する。
【００３０】
まず作業者Ｓは、左右のハンドル部１５を握った状態で、操作レバー４０を引く（図６参照）ことで前車輪１７にかかるロック状態を解除したまま、ピット蓋２の位置まで蓋リフター１を押して行く。そして、蓋リフター１がピット蓋２の手前位置に達したら、操作レバー４０を離して、前車輪１７にブレーキを掛ける。
【００３１】
続いて、作業者Ｓは、図７に示すように、前車輪１７及び後車輪２１が地面に接地したまま、ベースフレーム体６に対して各保持体７を閉じる方向（前方）に回動させる。これにより、ベースフレーム体６が立った状態となり、これに伴って吊り上げ用支持フレーム体８に取り付けられた各蓋吊り上げ冶具３０が下降する。このとき、ブレーキユニット３５によって前車輪１７にはロックが掛かっているので、蓋リフター１が前後にずれ動くことは無い。
【００３２】
そして、作業者Ｓは、各吊り上げ部材３１のフック部３４をピット蓋２の引っ掛け穴２ａに入れ、フック部３４がピット蓋２の内壁面に引っ掛かるようにする。このとき、蓋吊り上げ冶具３０の長さがピット蓋２に合わない場合には、ジョイント部材３２を変更したり寸法調節することで、フック部３４をピット蓋２に確実に引っ掛けるようにする。
【００３３】
続いて、作業者Ｓは、図８に示すように、左右のハンドル部１５を握ったまま、ベースフレーム体６を押し下げることにより、各蓋吊り上げ冶具３０を介してピット蓋２を吊り上げる。つまり、図９に示すようなテコの原理を利用して、下方に荷重をかけてピット蓋２を持ち上げる。このとき、ハンドル部１５が力点となり、前車輪１７が支点となり、吊り上げ用支持フレーム体８の先端部（リング部２９）が作用点となり、後車輪２１が保持点となる。
【００３４】
このとき、例えば作業者Ｓはハンドル部１５を握ったまま胸元から腰の位置まで腕を下げるだけで、ピット蓋２が持ち上がるようになるため、作業者Ｓの作業姿勢の変化が少なくて済み、作業者Ｓの腰にかかる負荷を軽くすることができる。
【００３５】
また、このときにも、前車輪１７はロック状態となっているので、蓋リフター１が前方に動くことは無い。しかも、操作レバー４０を引かずに離したままで良いので、作業者Ｓはハンドル部１５をしっかり掴んでベースフレーム体６を押し下げることができる。これにより、重量のあるピット蓋２を持ち上げる作業を容易に且つスムーズに実施することができる。
【００３６】
その後、各蓋吊り上げ治具３０によりピット蓋２を吊り上げたまま、操作レバー４０を引く（図６参照）ことで前車輪１７にかかるロックを解除した状態で、蓋リフター１を所定場所まで押して行く。このとき、蓋リフター１には前車輪１７及び後車輪２１が２つずつ設置されているので、ピット蓋２を吊り上げた状態でも蓋リフター１の安定性が確保される。これにより、前車輪１７にかかるロックを解除したまま蓋リフター１を押すだけで、ピット蓋２を地面に引きずること無く容易に移動させることができる。
【００３７】
以上のように本実施形態によれば、上記の蓋リフター１を使用して作業を行うので、一人の作業者でも、ピット蓋２に直接手を触れること無くピット蓋２を円滑に持ち上げることができる。その結果、作業者の負担を大幅に軽減することが可能となる。
【００３８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、前車輪１７及び後車輪２１が２つずつ設けられているが、前車輪及び後車輪の数としては特にこれに限られず、例えば前車輪が１つ、後車輪が２つというように、前車輪及び後車輪の合計数が３つ以上あれば良い。
【００３９】
また、上記実施形態では、前車輪１７のみを回転しないようにロックさせる構成としたが、特にこの構成には限られず、後車輪２１のみをロックさせても良いし、前車輪１７及び後車輪２１の両方をロックさせても良い。
【００４０】
また、上記実施形態は、ピット蓋２を持ち上げるものであるが、本発明の蓋リフターは、地面に形成されたマンホールを覆い塞ぐためのマンホール蓋等に対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係わる蓋リフターの一実施形態の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示した蓋リフターの側面図である。
【図３】ピット蓋の一例を概略的に示す斜視図である。
【図４】図１に示したベースフレーム体と保持体との連結構造を示す拡大図である。
【図５】図２に示したブレーキユニットの構造を示す拡大図である。
【図６】図５に示したブレーキユニット及び操作レバーの動作状態を概略的に示す図である。
【図７】図１に示した蓋リフターによりピット蓋の持ち上げ作業を行っている様子を示す図である。
【図８】図１に示した蓋リフターによりピット蓋の持ち上げ作業を行っている様子を示す図である。
【図９】図１に示した蓋リフターによりピット蓋を持ち上げるための原理を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…蓋リフター、２…ピット蓋、３…ピット（穴部）、６…ベースフレーム体（ベース体）、７…保持体、８…吊り上げ用支持フレーム体（吊り上げ用支持体）、１５…ハンドル部、１７…前車輪、２１…後車輪、３０…蓋吊り上げ治具、３１…吊り上げ部材、３２…ジョイント部材、３５…ブレーキユニット（ブレーキ部、車輪ロック手段）、４０…操作レバー（操作部、車輪ロック手段）、４１…ワイヤ（車輪ロック手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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