(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの回路基板間の接続を行う基板対基板電気コネクタ組立体であって、
嵌合面と第１の回路基板上に第１のコネクタを実装するための実装面とを含む扁平で方形の絶縁性のハウジングと、該ハウジングの４つの角のそれぞれにおいて前記嵌合面からそれぞれ突出する複数の離間された嵌合ポストであって、それぞれが前記ハウジングのそれぞれの角にある２つの外壁によって部分的に画定される嵌合ポストとを備える第１のコネクタと、
該第１のコネクタのハウジングに取付けられ、第１の回路基板上の適切な回路トレースに接続するテール部と、前記第１のコネクタのハウジングの嵌合面に露出した接触部とをそれぞれ含む複数の第１の端子と、
前記第１のコネクタのハウジングの嵌合面と嵌合する嵌合面と第２の回路基板上に実装するための実装面とを含む扁平で絶縁性のハウジングと、複数の嵌合通路であって、それぞれが、前記外壁を収容し、第２のコネクタのハウジングの嵌合面から実装面まで延在するとともに内壁を備える嵌合通路とを備える第２のコネクタと、
それぞれが、前記第２のコネクタのハウジングに取付けられ、第２の回路基板上の適切な回路トレースに接続するテール部と、前記第１の端子のうちの１つの接触部と係合する接触部とを含む複数の第２の端子とを有し、
前記外壁は前記内壁にぴったりと適合し、前記外壁が第２のコネクタの実装面まで延在してコネクタの位置合せをし、
前記嵌合ポストは遠位端を備え、該遠位端は、コネクタが嵌合されたときに前記第２のコネクタの実装面と面一である、基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項２】
前記遠位端は、コネクタを見ないで嵌合しやすくするために面取りされている、請求項１に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項３】
前記第１のコネクタのハウジングは、その４つの角に４本の嵌合ポストを含む、請求項１に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項４】
前記第１のコネクタはプラグコネクタであり、前記第２のコネクタは、その４つの角に４つの嵌合通路を備える方形のレセプタクル手段を含むレセプタクルコネクタである、請求項３に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項５】
前記嵌合ポストのうちの少なくとも１つ及びこれに対応する嵌合通路の寸法は、別の嵌合ポスト及びこれに対応する嵌合通路の寸法と異なり、これにより、コネクタ組立体のための極性化手段を提供する、請求項１に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項６】
前記第１のコネクタ及び第２のコネクタのうちの少なくとも１つのコネクタのハウジングは、その嵌合面に複数の端子取付穴を更に含み、それにより、対応する回路基板に実装される実装面と反対側の嵌合面を介して端子がハウジングに取付けられる、請求項１に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項７】
２つの回路基板間の接続を行う基板対基板電気コネクタ組立体であって、
嵌合面と第１の回路基板上にプラグコネクタを実装する実装面とを含む扁平で方形の絶縁性のハウジングと、該ハウジングの嵌合面の４つの角からそれぞれ突出する複数の嵌合ポストとを備えるプラグコネクタであって、前記嵌合ポストが、コネクタを見ないで嵌合しやすくするために面取りされ、前記ハウジングのそれぞれの角にある２つの外壁によって部分的に画定される遠位端を含む、プラグコネクタと、
それぞれが、前記ハウジングに取付けられ、第１の回路基板上の適切な回路トレースに接続するテール部と、前記嵌合面に露出した接触部とを含む複数の第１の端子と、
レセプタクルコネクタであって、前記プラグコネクタのハウジングの嵌合面と嵌合する嵌合面と第２の回路基板に実装するための実装面とを含む扁平で絶縁性のハウジングと、方形のプラグコネクタを収容するのに適合し、前記嵌合面に設けられた方形のレセプタクル手段と、それぞれが、レセプタクル手段の４つの角に設けられ、プラグコネクタの嵌合ポストを収容するのに適合し、レセプタクルコネクタのハウジングの嵌合面から実装面まで延在する複数の嵌合通路とを含むレセプタクルコネクタと、
それぞれが、レセプタクルコネクタのハウジングに取付けられ、第２の回路基板上の適切な回路トレースに接続するテール部と、プラグコネクタの第１の端子のうちの１つの接触部と係合する接触部とを含む複数の第２の端子とを有し、
前記外壁は前記嵌合通路の内壁にぴったりと適合し、前記外壁がレセプタクルコネクタの実装面まで延在してコネクタの位置合せをし、
前記嵌合ポストの遠位端は、コネクタが嵌合されたときにレセプタクルコネクタの実装面と面一である、基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項８】
前記嵌合ポストのうちの少なくとも１つ及びこれに対応する嵌合通路の寸法が、別の嵌合ポスト及びこれに対応する嵌合通路の寸法と異なり、これにより、コネクタ組立体のための極性化手段を提供する、請求項７に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項９】
前記プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタのうちの少なくとも１つのコネクタのハウジングは、その嵌合面に複数の端子取付穴を更に含み、それにより、対応する回路基板に実装される実装面と反対側の嵌合面を介して端子がハウジングに取付けられる、請求項７に記載の基板対基板電気コネクタ組立体。
【請求項１０】
回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタであり、回路基板に実装可能なプラグコネクタと嵌合して互いに平行な２つの回路基板間の接続を行うことが可能なレセプタクルコネクタであって、
一体成形された扁平な絶縁性のハウジングであって、第１の回路基板にレセプタクルコネクタを実装するための実装面と、嵌合面と、底部と、該底部の対向する側部に沿って形成され、前記プラグコネクタを収容する中央の方形のレセプタクル空間を画定する一対の突出する壁とを含み、前記中央の方形のレセプタクル空間の４つの角に位置する４つの嵌合通路とともに形成され、それぞれの嵌合通路は、プラグコネクタの突出する嵌合ポストのそれぞれを収容してプラグコネクタをレセプタクルコネクタと位置合せし、それぞれの嵌合ポストは遠位端を備え、該遠位端は、コネクタが嵌合されたときに前記レセプタクルコネクタの実装面と面一であるハウジングと、
複数のレセプタクル端子であって、それぞれのレセプタクル端子は、前記ハウジングにおける突出する壁に取付けられて個別の２つの列をなすとともに、第１の回路基板上の回路トレースに接続するテール部と、前記レセプタクル空間に露出する接触部であって第１の回路基板と平行に配設された第２の回路基板に実装可能な実装面を備える絶縁性のハウジングを備えるプラグコネクタのプラグ端子と係合する接触部とを含むレセプタクル端子とを有する、回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタ。
【請求項１１】
前記突出する壁の中間において、かつ、前記突出する壁に平行に前記底部から上方に延出するリブであって、前記中央の方形のレセプタクル空間に一対の細長いレセプタクル区画を画定するリブを更に有し、前記嵌合通路はそれぞれの細長いレセプタクル区画の両端に形成される、請求項１０に記載の回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタ。
【請求項１２】
前記嵌合通路の少なくとも１つの寸法は他の嵌合通路の寸法と異なり、これにより、プラグコネクタとの嵌合に所定の極性を提供する、請求項１０に記載の回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタ。
【請求項１３】
前記突出する壁の外側には複数の端子取付開口が形成され、これにより、ハウジングの嵌合面からレセプタクル端子がハウジングに取付けられる、請求項１０に記載の回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタ。
【請求項１４】
回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタであり、回路基板に実装可能なレセプタクルコネクタと嵌合して互いに平行な２つの回路基板間の接続を行うことが可能なプラグコネクタであって、
一体成形された扁平な方形の絶縁性のハウジングであって、レセプタクルコネクタと嵌合する嵌合面と、第１の回路基板にプラグコネクタを実装する実装面と、底部と、該底部から突出する細長い複数のプラグ部とを含むハウジングと、
複数のプラグ端子であって、それぞれのプラグ端子は、前記ハウジングにおける細長いプラグ部に取付けられて個別の列をなすとともに、第１の回路基板上の回路トレースに接続するテール部と、前記嵌合面に露出する接触部であって第１の回路基板と平行に配設された第２の回路基板に実装可能な実装面を備える絶縁性のハウジングを備えるレセプタクルコネクタのレセプタクル端子と係合する接触部とを含むプラグ端子とを有し、
前記プラグコネクタのハウジングは、複数の対を成す嵌合ポストとともに形成され、それぞれの嵌合ポストは、嵌合面からプラグ端子よりも突出し、プラグ端子のそれぞれの列の両端に隣接して突出するように配設され、レセプタクルコネクタのハウジングにおける嵌合ポストを収容する嵌合通路のそれぞれの中に位置決めされるように大きさ及び配置が設定され、各嵌合ポストの外側が嵌合通路内にぴったりと適合して、プラグコネクタをレセプタクルコネクタと位置合せするとともに、遠位端を備え、該遠位端は、コネクタが嵌合されたときに前記レセプタクルコネクタの実装面と面一である、回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタ。
【請求項１５】
前記遠位端は、コネクタを見ないでレセプタクルコネクタと嵌合しやすくするために面取りされている、請求項１４に記載の回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタ。
【請求項１６】
前記嵌合ポストの少なくとも１つの寸法は他の嵌合ポストの寸法と異なり、これにより、レセプタクルコネクタとの嵌合に所定の極性を提供する請求項１４に記載の回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタ。
【請求項１７】
前記プラグ端子のそれぞれはＵ字状の形状であり、
Ｕ字の一方の脚はテール部に直接接続されるとともにプラグ端子をハウジングに取付けるための取付部を画定し、
他方の脚は、プラグコネクタの嵌合面に直交する方向へのプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの相対運動に付随して、レセプタクルコネクタのレセプタクル端子と偏向可能に嵌合して係合するように露出した前記接触部を画定し、
前記他方の脚は、該脚の全長に亘って連続したアーチ状接触面を備える凸形状であって、前記脚の終端区間において初期のアーチ状接触面部を画定し、前記脚の中間区間において最大の力が生じるアーチ状接触面部を画定し、前記終端区間と反対側端において最終ラッチアーチ状接触面部を画定する凸形状を備え、
それにより、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの嵌合に付随するレセプタクルコネクタのレセプタクル端子の初期の係合において最小の係合力を受け、該係合力は、レセプタクル端子がアーチ状接触面に沿ってスライドするとともに漸増した後に漸減して、プラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの嵌合が完了すると最小の嵌合力を発生する、請求項１４に記載の回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタ。
【請求項１８】
回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタであり、回路基板に実装可能なプラグコネクタと嵌合して互いに平行な２つの回路基板間の接続を行うことが可能なレセプタクルコネクタであって、
一体成形された扁平な絶縁性のハウジングであって、第１の回路基板にレセプタクルコネクタを実装するための実装面と、嵌合面と、プラグコネクタを収容する中央のレセプタクル空間を画定する底部とを含む絶縁性のハウジングと、
複数のレセプタクル端子であって、それぞれのレセプタクル端子は、前記ハウジングに取付けられて個別の複数の列をなすとともに、第１の回路基板上の回路トレースに接続するテール部と、前記レセプタクル空間に露出する接触部であって第１の回路基板と平行に配設された第２の回路基板に実装可能な実装面を備える絶縁性のハウジングを含むプラグコネクタのプラグ端子と係合する接触部とを含むレセプタクル端子とを有し、
前記レセプタクルコネクタのハウジングは、複数の対を成す嵌合通路とともに形成され、それぞれの嵌合通路の対は、前記レセプタクルコネクタのハウジングに取付けられたレセプタクル端子のそれぞれの列の両端に隣接するように配設され、前記嵌合通路のそれぞれは、実装面まで延在し、プラグコネクタの突出する嵌合ポストのそれぞれを収容し、プラグコネクタをレセプタクルコネクタと位置合せするように配置され、前記プラグコネクタの嵌合ポストは遠位端を備え、該遠位端は、コネクタが嵌合されたときに前記レセプタクルコネクタの実装面と面一である、回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタ。
【請求項１９】
回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタであり、回路基板に実装可能なプラグコネクタと嵌合して互いに平行な２つの回路基板間の接続を行うことが可能なレセプタクルコネクタであって、
一体成形された扁平な絶縁性のハウジングであって、第１の回路基板にレセプタクルコネクタを実装するための実装面と、嵌合面と、底部と、該底部の対向する側部に隣接して底部から突出する一対の細長い側壁とを含み、該一対の細長い側壁は、両端において底部の対向する端部に隣接して底部から突出する一対の端壁と接続され、前記側壁及び端壁は中央の方形のレセプタクル空間を画定し、ハウジングは、前記中央の方形のレセプタクル空間の４つの角に位置する４つの嵌合通路と、前記突出する側壁の中間において、かつ、前記突出する側壁に平行に前記底部から突出して前記中央の方形のレセプタクル空間内に一対の細長いレセプタクル区画を画定する起立したリブとともに形成され、該起立したリブは、前記端壁に届かない両端を備え、該両端と端壁との間に端空間を画定し、該端空間は、前記細長いレセプタクル区画とともに、方形で途切れのないプラグ収容凹部を前記中央の方形のレセプタクル空間の周囲に画定し、前記嵌合通路のそれぞれは、底部まで延在し、プラグコネクタの突出する嵌合ポストのそれぞれを収容し、プラグコネクタをレセプタクルコネクタと位置合せするように配置され、前記嵌合ポストは遠位端を備え、該遠位端は、コネクタが嵌合されたときに前記レセプタクルコネクタの実装面と面一である絶縁性のハウジングと、
複数のレセプタクル端子であって、それぞれのレセプタクル端子は、前記突出する側壁に取付けられるとともに、第１の回路基板上の回路トレースに接続するテール部と、前記レセプタクル空間に露出する接触部であって第１の回路基板と平行に配設された第２の回路基板に実装可能な実装面を備える絶縁性のハウジングを備えるプラグコネクタのプラグ端子と係合する接触部とを含むレセプタクル端子とを有する、回路基板に実装可能な扁平なレセプタクルコネクタ。
【請求項２０】
回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタであり、回路基板に実装可能なレセプタクルコネクタと嵌合して互いに平行な２つの回路基板間の接続を行うことが可能なプラグコネクタであって、
一体成形された扁平な方形の絶縁性のハウジングであって、レセプタクルコネクタと嵌合する嵌合面と、第１の回路基板にプラグコネクタを実装する実装面と、底部と、該底部の両側から突出する細長い一対のプラグ部を含む絶縁性のハウジングと、
複数のプラグ端子であって、それぞれのプラグ端子は、前記ハウジングに取付けられて前記プラグ部に個別の２つの列をなすとともに、第１の回路基板上の回路トレースに接続するテール部と、前記嵌合面に露出する接触部であって第１の回路基板と平行に配設された第２の回路基板に実装可能な実装面を備える絶縁性のハウジングを備えるレセプタクルコネクタのレセプタクル端子と係合する接触部とを含むプラグ端子と、
複数の嵌合ポストであって、それぞれの嵌合ポストは、前記プラグ部の両端に隣接するプラグコネクタのハウジングの４つの角に配設され、嵌合面からプラグ端子よりも突出し、レセプタクルコネクタのハウジングにおける嵌合ポストを収容する嵌合通路のそれぞれの中に位置決めされるように大きさ及び配置が設定され、嵌合ポストの外側が嵌合通路内にぴったりと適合して、プラグコネクタをレセプタクルコネクタと位置合せするとともに、遠位端を備え、該遠位端は、コネクタが嵌合されたときに前記レセプタクルコネクタの実装面と面一である嵌合ポストとを有する、回路基板に実装可能な扁平なプラグコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に電気コネクタの技術に関し、詳細には、２つの回路基板を接続する電気コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なプリント回路基板上の回路間を電気接続するために様々な電気コネクタが使用されてきた。それらのプリント回路基板は、ある回路基板上の回路を他の回路基板上の回路と有効かつ確実に相互接続するようにコネクタで結合しなければならない。これは、表面実装コネクタである１対の嵌（かん）合コネクタによって行われ、基板対基板電気コネクタ組立体を構成する雌型コネクタ又はレセプタクルコネクタと嵌合可能な雄型コネクタ又はプラグコネクタを含む。
【０００３】
前述のように、電気コネクタ組立体の両方のコネクタは、表面実装コネクタである。両方のコネクタは、一般に扁（へん）平（low profile ）であり、コネクタを互いに保持するための何らかの形の機構を有する。好ましくは、この保持機構は、コネクタを位置合せし、２つのコネクタのぐらつきを防ぎ、コネクタの端子を良好かつ確実に相互に係合した状態に維持する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コネクタを嵌合状態に保持するために如何なる保持機構が使用されている場合であっても、コネクタがかなり扁平であるため、機構の設計にかなり制約を受ける。例えば、一方のコネクタに、他方のコネクタの嵌合通路に挿入する嵌合ポストが使用されることがある。ポストは、通路に圧入され、コネクタを適切に位置合せするために使用することができる。しかしながら、通路は、多くの場合、コネクタのぐらつきを防ぐのに十分でない限られた距離しか一方のコネクタハウジング内に延在していない。この問題は、嵌合ポストが面取りされている場合には更に大きくなる。換言すると、ほとんどの用途でコネクタを見ないで結合しやすくするために、嵌合ポストは、面取りした遠位端を有する。これはポストの実効長を短くし、それにより、コネクタのぐらつきを防ぎ各端子間の良好かつ確実な接続を維持しようとする際に更に問題が起こる。本発明は、特に各コネクタが極めて扁平である基板対基板電気コネクタ組立体におけるこれらの様々な問題を解決しようとするものである。
【０００５】
従って、本発明の目的は、２つの回路基板間の接続を行うための新規でかつ改善された基板対基板電気コネクタ組立体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の例示的な実施形態において、コネクタ組立体は、嵌合面と、第１の回路基板上にコネクタを実装する実装面とを有する扁平絶縁性ハウジングを備えた第１のコネクタを有する。ハウジングの嵌合面から複数の離間された嵌合ポストが突出している。絶縁性ハウジングには複数の第１の端子が取付けられ、各端子は、第１の回路基板上の適切な回路トレースに接続するテール部と、ハウジングの嵌合面の近傍に露出した接触部とを有する。
【０００７】
第２のコネクタは、第１のコネクタのハウジングの嵌合面と嵌合する嵌合面と、第２の回路基板上に実装する実装面とを有する扁平絶縁性ハウジングとを有する。第１のコネクタの嵌合ポストを収容するためにハウジングに複数の嵌合通路が設けられている。この通路は、嵌合面から第２のコネクタの絶縁性ハウジングの取付面まで延在する。第２のコネクタの絶縁性ハウジングに複数の第２の端子が取付けられている。それぞれの第２の端子は、第２の回路基板上の適切な回路トレースに接続するテール部と、第１のコネクタの第１の端子のうちの１つの接触部と係合する接触部とを有する。
【０００８】
本発明は、第１のコネクタの嵌合ポストが、第２のコネクタの嵌合通路内にぴったりと嵌（はま）り、嵌合ポストは、第２のコネクタの取付面まで延在して、コネクタを位置合せし、コネクタのぐらつきを防ぎ、端子の接触部を係合状態に維持するように意図されている。
【０００９】
本発明の一形態によれば、第１のコネクタの嵌合ポストは、コネクタを見ないで嵌合しやすくするために面取りされた遠位端を有する。嵌合ポストの遠位端は、コネクタが嵌合されたときに第２のコネクタの取付面とほぼ面一である。
【００１０】
本発明の他の形態によれば、第１のコネクタの絶縁性ハウジングは、ほぼ方形であり、ハウジングの４つの角の近傍に４つの嵌合ポストを有する。第１のコネクタは、プラグコネクタであり、第２のコネクタは、レセプタクル手段の４つの角に４つの嵌合通路を有するほぼ方形のレセプタクル手段を備えたレセプタクルコネクタである。
【００１１】
本発明の他の特徴は、嵌合ポスト内の少なくとも１つとこれに対応する嵌合通路の寸法が、他の嵌合ポストとこれに対応する嵌合通路の寸法と異なり、これにより、コネクタ組立体のための極性化手段を提供する。コネクタのうちの少なくとも１つのコネクタの絶縁性ハウジングは、ハウジングの嵌合面に複数の端子取付穴を備えていてもよく、それにより、端子は対応する回路基板に実装される実装面とは反対側の嵌合面を介してハウジングに取付けられる。
【００１２】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付図面と関連して行われる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００１３】
新規であると確信する本発明の特徴は、添付の特許請求の範囲において詳細に説明される。本発明は、更に他の目的及び利点とともに、添付図面と関連して行われる以下の説明を参照して最もよく理解することができ、図面において類似の参照符号は類似の要素を指す。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明によるコネクタ組立体の第１のコネクタ又はプラグコネクタの垂直方向に断面した斜視図である。
【図２】プラグコネクタの平面図である。
【図３】プラグコネクタの側面図である。
【図４】プラグコネクタの端面図である。
【図５】本発明によるコネクタ組立体の第２のコネクタ又はレセプタクルコネクタの垂直方向に断面した斜視図である。
【図６】レセプタクルコネクタの平面図である。
【図７】レセプタクルコネクタの側面図である。
【図８】レセプタクルコネクタの端面図である。
【図９】図５の断面領域の近傍における本発明のコネクタ組立体の垂直断面図であり、プラグコネクタとレセプタクルコネクタが嵌合した状態を示す。
【図１０】図５の線１０−１０の領域の近傍での嵌合状態のコネクタ組立体の垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図面を詳細に参照すると、本発明は、図９に全体を１０で示した電気コネクタ組立体で実施され、該電気コネクタ組立体は、全体を１２で示した第１のコネクタ又はプラグコネクタを備え、図１〜４に具体的に示されている。プラグコネクタは、一般に、全体を１４で示した第２のコネクタ又はレセプタクルコネクタと嵌合可能であり、該レセプタクルコネクタは、図５〜８に具体的に示されている。
【００１６】
最初に図１〜４を参照すると、第１のコネクタ又はプラグコネクタ１２は、全体を１６で示した絶縁性ハウジングを有し、該絶縁性ハウジングは、プラスチック材料等でモールド成形することができる。ハウジング１６は、嵌合面１６ａと、第１の回路基板（図示せず）上にプラグコネクタ１２を実装するための実装面１６ｂを有する。ハウジングは、図２で最もよく分かるように細長く、第１の回路基板上にプラグコネクタを表面実装するための外側面２０ａを画定する底壁２０によって結合された１対の対向端部１８を有する。ハウジング１６の１対の細長いプラグ部２２が、底壁２０の両側部に沿って対向端部１８の間に延在している。
【００１７】
プラグコネクタ１２のハウジング１６には、全体を２４で示した複数の第１の端子又はプラグ端子が取付けられている。図１及び２で最もよく分かるように、端子は、ハウジングの各プラグ部２２の内側面２６に沿って取付けられ、それにより、コネクタの内側に向く離間した２列の端子が画定される。各プラグ端子２４は、第１の回路基板上の適切な回路トレースに接続するための底壁２０の表面２０ａとほぼ同じ高さのテール部２４ａを有する。各プラグ端子２４の残りの部分は、ほぼＶ字形であり、該Ｖ字形の一方の脚部２４ｂが、ハウジング１６のプラグ部２２内に端子を取付ける取付部を画定する。脚部２４ｂはそれぞれの両側の縁に、ハウジングのプラスチック材料に喰込む歯を有する。Ｖ字形の反対側の脚部２４ｃは、各端子の凸状接触部を画定する。ハウジングは、取付部２４ｂと凸状接触部２４ｃの間に空間２７を画定し、それにより、凸状接触部は、後で説明するように、レセプタクルコネクタの端子と係合するときに自由に撓（たわ）むことができる。
【００１８】
各プラグ端子２４の凸状接触部２４ｃは、図１に全体を２８で示した連続弓形接触面を画定する。それぞれの連続弓形接触面２８は、図１で分かるような初期表面部２８ａを、最大力表面部２８ｂと最終ラッチ表面部２８ｃとともに有し、これらの目的はすべて後で説明する。
【００１９】
本発明は、嵌合ポストがハウジングの嵌合面１６ａから突出するように複数の嵌合ポスト２９をハウジング１６と一体形成するものである。図２で最もよく分かるように、ハウジングは方形であり、方形のハウジングの４つの角に４本の嵌合ポスト２９が設けられている。図９の説明で後で分かるように、コネクタ１２と１４の嵌合は見えない嵌合状態で行われる。何故なら、回路基板がコネクタの嵌合面を見ることを妨げているからである。従って、嵌合ポスト２９は、見えない嵌合状態でのコネクタの嵌合を容易にするために２９ａのように面取りされる。
【００２０】
図５〜８を参照すると、レセプタクルコネクタ１４は、全体を３０で示した絶縁性ハウジングを有し、該絶縁性ハウジングは、プラグコネクタ１２と同じように細長くかつ対向端部３２を有する。ハウジング３０は、プラグコネクタ１２のハウジング１６の嵌合面と嵌合する嵌合面３０ａを有する。ハウジングは、対向端部３２の間に延在し全体を３８で示した１対の細長い差込口を画定する中央リブ３４と１対の側面リブ３６を備え、この１対の細長い差込口は、後で分かるように、プラグコネクタ１２のプラグ部２２とプラグ端子２８を収容する。
【００２１】
全体を４０で示した複数の第２の端子又はレセプタクル端子は、レセプタクルコネクタ１４のハウジング３０の各側面リブ３６に取付けられる。各レセプタクル端子４０は、全体を４２で示したほぼＵ字形の接触部と、全体を４４で示した取付部とを有する。該取付部は、第２の回路基板（図示せず）上の適切な回路トレースに接続するためのテール部４４ａを有する。該テール部４４ａの下部は、各側面リブ３６の底面３６ａ及び中央リブ３４の底面３４ａとほぼ面一である。底面３４ａと３６ａは、実質的に、第２の回路基板上の実装コネクタ１４の実装面を形成する。従って、レセプタクルコネクタ１４は、第２の回路基板上に表面実装するように設計されている。各レセプタクル端子４０の取付部４４は、ハウジング３０の各側面リブ３６のそれぞれの取付穴４６に挿入するための歯付き取付脚部４４ｂを有する。
【００２２】
各レセプタクル端子４０のほぼＵ字形の接触部４２は、レセプタクルコネクタの全長に亘（わた）って延びた差込口３８の１つと合致する開放空間を画定するように第２の脚部４２ｂから離間された第１の脚部４２ａを有する。Ｕ字形接触部４２の脚部４２ａは、柔軟な接触アームを形成し、該柔軟な接触アームの遠位端には内側に向いた接触突起５０がある。
【００２３】
以上のことから、端子４０が「上から装填（てん）された（top loaded）」端子であることが分かる。換言すると、端子の取付脚部４４ｂは、ハウジングの上面３０ａからハウジング３０のリブ３６の取付穴４６に圧入されている。上から装填される端子を提供することによって、基板から端子を取外さないとハウジングを第２の回路基板から取外すことができない。これは、すべての端子のテール部４４ａがはんだ付によって第２の回路基板上の回路トレースに接続されるので極めて困難である。これまで、従来技術のコネクタのコネクタハウジングに大きな上向きの力が加えられると、ハウジングが回路基板から持上り、基板上に端子が残ったままになったり、外部からの力によって端子が曲がったり破損したりすることがあった。
【００２４】
レセプタクルコネクタ１４は、さらに、ハウジング３０の４つの角の近くの凹部５４内に固定された４個の金属製「取付ネイル」５２によって第２の回路基板に固定される。各取付ネイル５２は、はんだ付によって、第２の回路基板上の適切な取付パッドにしっかりと固定された脚部５２ａを有する。
【００２５】
本発明は、レセプタクルコネクタ１４のハウジング３０が、プラグコネクタ１２の嵌合ポスト２９を収容する４つの嵌合通路５６を備えるものである。これらの通路は、図５及び６で最も良くわかる。要するに、通路は、実質上、ハウジングの嵌合面３０ａからハウジングの底面３４ａと３６ａにより形成された取付面まで延在する。図５及び６で最もよく分かるように、細長い差込口３８は、ハウジング３０の対向端部３２と側面リブ３６の間のレセプタクル手段５８全体の一部分を構成する。このレセプタクル手段５８は、ほぼ方形であり、方形のプラグコネクタ１２を収容するようにサイズが決められている。嵌合する際、プラグコネクタの嵌合ポスト２９が、レセプタクルコネクタの嵌合通路５６に挿入される。
【００２６】
図９は、第２のコネクタ又はレセプタクルコネクタ１４と完全に嵌合された第１のコネクタ又はプラグコネクタ１２を示す。プラグコネクタは、第１の回路基板６２に表面実装されて示され、レセプタクルコネクタ１４の表面は、第２の回路基板６４に取付けられている。図９は、レセプタクルコネクタ内に下方に嵌合されたプラグコネクタを示す。しかしながら、基板間コネクタ組立体１０はすべての方向で使用し機能することができ、それぞれのコネクタ１２及び１４のこの向きは、単に例示のためである。
【００２７】
その理解の下で、プラグコネクタ１２のプラグ部２２と凸状接触部２４ｃが、レセプタクル端子４０のＵ字形接触部４２によって形成された差込口３８に挿入されることが分かる。嵌合する際、柔軟な接触アーム４２ａの遠位端にある接触突起５０が、プラグ端子２４の凸状接触部２４ｃの連続弓形接触面２８に乗って進むとき、レセプタクル端子の柔軟な接触アーム４２ａは、矢印「Ａ」で示される方向に内側に付勢される。嵌合プロセスにおいて、接触突起５０は、最初、連続弓形接触面の初期表面部２８ａと最小の係合力で係合する。接触突起５０が表面部２８ｂに乗って進むとき、接触突起５０が最終ラッチ表面部２８ｃに達するまでに最大の力が生じ、該最終ラッチ表面部２８ｃにおいてコネクタが完全に嵌合した状態で最小の嵌合力が発生する。すべてのレセプタクル端子のすべての接触突起５０と、すべてのプラグ端子の最終ラッチ表面部２８ｃの組合された力によって、付加的な挿入力をほとんど、又は、まったく要することなく２つのコネクタの間に良好なラッチが実現される。連続弓形接触面２８は、従来技術の押込式ラッチ機構の公差問題による影響を受けない。
【００２８】
図１０は、第１の回路基板６２及び第２の回路基板６４を電気的に相互接続するためにレセプタクルコネクタ１４と完全に嵌合されたプラグコネクタ１２を示す。プラグコネクタの嵌合ポスト２９は、レセプタクルコネクタの嵌合通路５６に挿入されていることが分かる。ポストの遠位端は、レセプタクルコネクタの下取付面とほぼ面一である。嵌合ポスト２９が、レセプタクルコネクタの取付面３４ａ／３６ａまで下方に延在しているので、プラグコネクタの嵌合ポスト２９とレセプタクルコネクタの嵌合通路５６との間にはかなり大きい係合面領域が提供される。これらの相互係合面領域は、両方矢印「Ｂ」で示されている。コネクタを見ないで嵌合しやすくするために嵌合ポスト２９が２９ａの箇所で面取りされているにもかかわらず、このようなかなり大きい相互係合面領域が提供される。この大きい相互係合面は、嵌合ポストがレセプタクルコネクタを完全に貫通しているために提供される。
【００２９】
図２及び６は、１本又は複数本（例えば、右上角）の嵌合ポスト２９と嵌合通路５６が、他の嵌合ポスト及び通路と異なるサイズ（例えば、大きい）を有するものとすることができることを示す。これは、コネクタ１２及び１４を１つの向きだけで嵌合できるようにコネクタ組立体のための極性化手段を提供する。
【００３０】
本発明は、その精神又は中心的特徴から逸脱することなく他の特定の形態で実施できることを理解されよう。従って、上記の実施例と実施形態は、すべての点において例示的であり限定的でないと考えるべきであり、本発明は、本明細書に示した詳細に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、基板対基板電気コネクタ組立体に適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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