(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
針床に並列して形成された複数のプレート溝のそれぞれに立設されたニードルプレートと、隣接するニードルプレートの間に配置される編針とを備える横編機であって、
針床の上面にプレート溝と交差する方向に伸びる高さ方向規定溝と、
前記規定溝に配置され、プレート溝にニードルプレートを配置したときにニードルプレートの下面に当接することで、ニードルプレートの高さ方向の位置を規定する長尺材とを備えることを特徴とする横編機。
【請求項２】
プレート溝の伸長方向において、高さ方向規定溝が歯口側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の横編機。
【請求項３】
前記ニードルプレートは、ニードルプレートをプレート溝に配置したときに長尺材に当接することで、ニードルプレートの高さ方向の位置を規定する切り欠き状の高さ方向規定凹部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の横編機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針床に並列して設けられる複数の編針により編地を編成する横編機に関する。
【背景技術】
【０００２】
横編機は、針床の針溝に配置された編針を歯口に進出させ、歯口の上方から給糸された編糸を編針のフックに引っ掛けて針床に引き込むことで編地の編成を行う装置である（特許文献１を参照）。図３は、特許文献１に記載のような可動シンカーを備える横編機の針床に編針を配置した状態を示す概略図である。横編機の編針4は、針床1に多数（例えば、百数十本から千数百本）並列して形成される針溝40の各々に一本ずつ配置されている。また、針溝40は、針床1に形成されるプレート溝に立設されるニードルプレート2のうち、隣接するニードルプレート2同士と針床1の上面1Sとで囲まれる空間により形成される。なお、図３では、可動シンカーを構成するシンカープレートは図示を省略する（後述する図１，２，４でも同様）。
【０００３】
図４は、歯口側におけるニードルプレート2の立設状態を示す拡大断面図である。針床1には、船底の輪郭線のようなプレート溝10が形成されており、溝10の最深部にニードルプレート2が当接するように立設されている（図面の丸で囲った部分を参照）。また、針床1に形成される歯口方向規定溝11とニードルプレート2に形成される歯口方向規定凹部21とで硬質材料のワイヤ31を挟み込む構成により、プレート2の歯口g方向の位置を規定し、プレート溝10の歯口g側端部で、ニードルプレート2と溝10とは接触しないようにしている。さらに、プレート2には、係合溝25および係合孔26が設けられており、並列される各プレート2の係合溝25を繋ぐように鋼帯35を、係合孔26を繋ぐようにワイヤ36を嵌め込むことで、プレート2同士の高さを揃えると共に、相対位置を固定している。
【０００４】
【特許文献１】特開平６-１８４８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した構成では、ニードルプレート2の下面とプレート溝10の最深部との当接によりプレート2の高さ方向の位置を規定しているため、溝10の深さのバラツキによりプレート2の高さにバラツキが生じてしまう。この溝10は、一般的に針床1の上面1Sを切削することで形成されており、近年の加工技術の向上により溝10の切り込み深さの精度は高まっているものの、一つの針床1に対して多数存在する溝10を順次並列方向に形成するために、加工に伴って針床1に蓄積される熱や歪の影響で加工時点の異なる溝10同士の間に深さにバラツキが生じてしまう。もちろん、横編機は、溝10の深さのバラツキをある程度許容するように設計されているが、溝10の深さにバラツキがあると、以下に示すような問題が生じる虞がある。
【０００６】
鋼帯35やワイヤ36の外形は、並列されるプレート2の相対位置を固定するために、係合溝25や係合孔26の形状にほぼ一致するように作られている。そのため、並列されるプレート2の並びにバラツキがあると、鋼帯35やワイヤ36を配置し難い。
【０００７】
また、鋼帯35とワイヤ36によりプレート2の高さを揃えても、各プレート溝10の深さにバラツキがあると、一部のプレート2のみが溝10の底部に当接し、残りのプレート2は鋼帯35とワイヤ36を介して支持されることになるので、鋼帯35やワイヤ36に負担がかかる虞もある。
【０００８】
その他、編成動作時に編針4が上下にブレる虞もある。針溝40に配置される編針4は、編針4のニードル本体41の上面とスペーサ5の下面とがほぼ接するように構成することにより、歯口g方向に進退する編成動作を行う際に針溝40から外れないようになっている（図３を参照）。ここで、スペーサ5は、鋼帯35とワイヤ36とに係合することで位置決めされているため、ニードルプレート2の位置によりその高さが規定されていると言える。つまり、溝の底部に当接するプレート2が適正な位置よりも上にあるとスペーサ5の位置も上がるため、ニードル本体41とスペーサ5との間の隙間が大きくなって、編成動作時に編針4が上下にブレる虞があり、逆に、プレート2が適正な位置よりも下にあるとスペーサ5の位置も下がるので、ニードル本体41とスペーサ5とが摺接して編針の動きが重くなる虞がある。
【０００９】
なお、可動シンカーではなく、例えば、特許2724676号公報の図１に示されるような針床の歯口側端部にシンカープレートを固定した固定シンカーを備える横編機であれば、ニードル本体が直接鋼帯に摺接する構成になるので、やはりプレート溝の深さのバラツキにより可動シンカーを備える横編機と同様の問題が生じる虞がある。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、針床に並列して立設される各ニードルプレートの上下のバラツキが小さな横編機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明横編機は、針床に並列して形成された複数のプレート溝のそれぞれに立設されたニードルプレートと、隣接するニードルプレートの間に配置される編針とを備える。この横編機は、針床の上面にプレート溝と交差する方向に伸びる高さ方向規定溝と、前記規定溝に配置され、プレート溝にニードルプレートを配置したときにニードルプレートの下面に当接することで、ニードルプレートの高さを規定する長尺材とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、横編機の高さ方向規定溝は、プレート溝の伸長方向における歯口側に配置されていることが好ましい。
【００１３】
通常、編針4は、図３に示すように、ニードル本体41と、ニードルジャック42と、セレクトジャック43と、セレクタ44とを備える。これらの部材41〜44のうち、ニードル本体41以外は、針溝40内に沈み込む構成となっている。そのため、ニードル本体41以外の部材42,43,44は、ワイヤP1〜P5や鋼帯PPなどにより、針溝40から外れないようにその位置を規定すれば良い。つまり、編針4の上下のブレを抑制するにあたっては、スペーサ5が配置される範囲で各ニードルプレート2の高さが揃っていれば良い。従って、この範囲でのニードルプレートの高さを精度良く揃えるのであれば、プレート溝の伸長方向における高さ方向規定溝の位置は、歯口に近い方が好ましい。
【００１４】
また、ニードルプレートは、ニードルプレートをプレート溝に配置したときに長尺材に当接することで、ニードルプレートの高さ方向の位置を規定する切り欠き状の高さ方向規定凹部を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の構成によれば、高さ方向規定溝と長尺材により、針床に並列される各ニードルプレートの高さを所望の位置に精度良く揃えることができる。これは、複数の溝の各深さを揃えることは困難であるのに対して、単一の溝の深さを溝の形成方向に精度良く揃えることは容易であるからである。ニードルプレートの高さを精度良く揃えることができると、以下に示すような効果を奏することができる。
［1］  並列される各ニードルプレートの相対位置を固定するための部材（ワイヤや鋼帯）を配置し易い横編機とできる。
［2］  編針の上下のブレを抑えるための部材と、編針のニードル本体との位置関係を精度良く規定することができるので、編成動作時に編針の上下のブレを抑える構成でありながら、前記部材とニードル本体とが強く摺接することがない。
【００１６】
また、高さ方向規定溝が、歯口側に設けられていることにより、歯口近傍においてニードルプレートの高さをより精度良く揃えることができる。
【００１７】
さらに、ニードルプレートに高さ方向規定凹部を設けることにより、プレート溝にニードルプレートを深く差し込むことができるので、プレート溝におけるニードルプレートの立設状態をより安定させることができる。また、前記凹部を形成することにより、プレート溝にニードルプレートを深く差し込むにあたって、高さ方向規定溝を深くする必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。
【００１９】
＜全体構成＞
本発明の横編機は、図３を参照して既に説明したように、針床1に並列して形成される複数の針溝40のそれぞれに配置された編針4により編地を編成する装置である。針溝40は、隣接する２枚のニードルプレート2と針床1の上面1Sとで囲まれる空間であり、各ニードルプレート2は、針床1に並列して形成される図示しないプレート溝のそれぞれに嵌め込まれて針床1上に立設する。本発明の横編機は、このニードルプレート2の嵌め込み構造に特徴があり、この嵌め込み構造に関連する箇所以外は、従来の横編機と同様である。従って、以降の説明は、嵌め込み構造に関連する構成についてのみ行い、その他の構成については説明を省略する。
【００２０】
＜針床とニードルプレート＞
図１は、本発明の横編機に使用する針床1とニードルプレート2の概略図である。この針床1は、従来の横編機の針床と同様に、針床1の長手方向に並列して形成される複数のプレート溝10と、これら溝10と直交する方向に形成される歯口方向規定溝（傾斜溝）11とを有する。そして、この針床1における従来との相違点は、プレート溝10と直交する方向に形成される高さ方向規定溝12を有することである。
【００２１】
この高さ方向規定溝12は、針床1の一方の側端部（紙面手前側）から他方の側端部（紙面奥側）まで一様な形状に形成される矩形溝であり、その深さは、プレート溝10よりも浅い。また、プレート溝10の形成方向における矩形溝12の位置は、傾斜溝11の近傍であって、この溝よりも歯口側（紙面右側）である。なお、矩形溝12の形成位置は、針床1が歯口側に向かって徐々に薄くなっている領域であるが、その領域のなかでも比較的肉厚な箇所であるので、強度的な問題はない。
【００２２】
ところで、並列される複数のプレート溝10を形成する際は、針床1に加工熱や歪が蓄積して各溝10同士の深さにバラツキが生じ易いことは既に述べた。これに対して矩形溝12は、一つの針床1に対して一つしか設けられていないため、形成時に針床1に熱や歪が蓄積することによる深さのバラツキが生じ難い。また、上段で述べたように、矩形溝12は、プレート溝10よりも浅いので、形成時に針床1に蓄積される熱や歪が少なく、形成方向に深さのバラツキが非常に少ない。
【００２３】
本発明の横編機に使用するニードルプレート2も、従来技術の説明の際に例示した可動シンカーを取り付け可能なニードルプレートである。つまり、このニードルプレート2は、針床１の傾斜溝11に対応する位置に形成された歯口方向規定凹部（傾斜凹部）21や、複数のニードルプレート2を一体に固定する鋼帯（ワイヤ）を嵌め込むことができる係合溝25（係合孔26）を有する。そして、このニードルプレート2における従来との相違点は、矩形溝12に対応する位置に形成された高さ方向規定凹部（矩形凹部）22を有することである。なお、傾斜凹部21と矩形凹部22により、ニードルプレート2をプレート溝10に深く差し込むことができるので、ニードルプレート2の立設状態を安定させることができる。なお、矩形凹部22は、矩形溝12に対応する位置から先端側まで切り欠くようにして形成することもできるが、図２に示すように、その内部に長尺材32を配置することができる程度の幅があれば十分に機能を発揮する。このような幅の狭い凹部22とすることで、凹部22を形成してもニードルプレート2の強度が低下することがない。
【００２４】
＜ニードルプレートの嵌め込み構造と、その効果＞
上述したニードルプレート2を針床1のプレート溝10に嵌め込んだ状態を図２に示す。ニードルプレート2を嵌め込む際には、まず初めに、傾斜溝11と矩形溝12に、それぞれワイヤ31とワイヤ（長尺材）32を配置する。２つのワイヤ31,32は、直線上に延びる断面円形の部材であり、その長さ方向に一様な径を有している。傾斜溝11に配置されるワイヤ31は、傾斜溝11の幅よりもやや小さい径を有している。一方、矩形溝12に配置されるワイヤ32は、矩形溝12の幅にほぼ一致する径を有している。このワイヤ32の径により、ニードルプレート2の高さを決定することができる。
【００２５】
次に、針床１のプレート溝10にニードルプレート2を嵌め込む。嵌め込みの際は、プレートの後端部（図２では図示しない紙面左側の端部）が、プレート溝10の底部に接するようにする。そして、プレート2を歯口g方向に動かして、傾斜凹部21の後端部側の側壁と傾斜溝11の歯口g側の側壁とでワイヤ31を挟み込むことで、プレート2の歯口g方向の位置を規定する。このとき、プレート2の矩形凹部22が、矩形溝12に配置されたワイヤ32に当接して、プレート2の高さ方向の位置も同時に規定される。このようにプレート2がワイヤ32に下支えされることにより、プレート2の下面がプレート溝10の底部に接触せずに浮いた状態で、プレート2がプレート溝10に配置される（図２の丸で囲った部分の拡大部分を参照）。既に述べたように、矩形溝12は、その伸長方向における深さにバラツキが少なく、ワイヤ32も精度良く同一径を有しているので、プレート2の高さ方向の位置も所望の高さに精度良く揃う。また、ワイヤ32は断面円形であり、ワイヤ32とプレート2とが点接触するので、各プレート2の高さを所望の高さに精度良く揃えることができるし、この揃った状態を安定して維持することもできる。さらに、プレート2の下面がプレート溝10の底部から浮いているので、プレート2の寸法誤差をある程度吸収することができる。プレート2をプレート溝10から確実に浮いた状態にするには、プレート2の下面を削ったり、プレート溝10を予め深めに形成するなどすれば良い。
【００２６】
続いて、プレート2の後端部をかしめて、プレート溝10におけるプレート2の位置を固定する。そして、図３に示すように隣接するプレート2の間に形成される針溝40に編針4を配置し、各プレート2を貫通するワイヤP1〜P5と鋼帯PPにより、各プレート2を一体に連結すると共に、針溝40から編針4が外れないようにする。また、図２に示すように、各プレート2を一体に連結して、歯口g側におけるプレート2の高さ方向の位置がズレないように、各プレート2の係合孔26を貫通するワイヤ36と、係合溝25を貫通する鋼帯35とを取り付ける。ここで、各プレート2の高さ方向の位置にバラツキが少ないため、ワイヤ36と鋼帯35を配置し易い横編機とできる。なお、プレート2の後端部をかしめる際にプレート2に作用する応力により、針床1の傾斜溝11に配置されるワイヤ31を回転支点としてプレート2の先端部が下がろうとするが、傾斜溝よりも先端側（歯口g側）にある矩形溝12に配置されるワイヤ32でプレート2の先端部を下支えすることができるので、従来構造に比べて先端部の下がりを減らすことができる。
【００２７】
また、本実施形態の横編機は、ニードルプレート2の先端部近傍（歯口近傍）でニードルプレート2に係合するスペーサ5によりニードル本体41の上下のブレを抑える構成である。ここで、針床2に立設されるニードルプレート2の高さが、歯口g近傍で所望の高さに精度良く揃っているため、プレート2に取り付けるスペーサ5の高さ方向の位置も所望の高さに精度良く揃っている。そのため、編針4を針溝40の伸長方向に進退させたときに、スペーサ5の高さが最適値よりも低いために、スペーサ5とニードル本体41とが摺接したりせず、スペーサ5の高さが最適値よりも高いために、スペーサ5とニードル本体41との間の隙間が大きくなって編成時にニードル本体41が上下にブレたりしない。
【００２８】
さらに、本実施形態の横編機は、ニードルプレート2の先端に図示しないシンカープレートを揺動可能に支持させた可動シンカーを備える構成である。既に述べたように、本実施形態の構成によれば、ニードルプレート2の高さが所定の位置で精度良く揃っているので、シンカープレートの位置も所望の位置に容易に揃えることができる。
【００２９】
（変形例）
上述した実施形態では、ニードルプレートの歯口側近傍にシンカープレートを固定した可動シンカーを備える横編機を例示したが、針床の歯口側先端にシンカープレートを固定する固定シンカーを備える横編機であっても良い。この場合、ニードルプレートを一体に連結する鋼帯がニードル本体の上下のブレを直接抑える構成とすれば良い（例えば、特許2724676号公報の図1を参照）。そして、ニードルプレートの高さ方向の規定に上述した実施形態の構成を使用すれば、鋼帯とニードル本体との摺接により編針の上下のブレを抑える構成でありながら、ニードル本体が摩耗し難くなる。
【００３０】
なお、本発明の横編機の構成は、上述した実施形態に限定されるわけではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。例えば、図２に示す高さ方向規定溝12や高さ方向規定凹部22の形状は、Ｖ字状やＵ字状、あるいは多角形状としても良いし、長尺材32は、断面を多角形状としても良い。いずれの形状を選択するにしても、ニードルプレート2の高さ方向の位置を揃えることができるようにすれば良い。その他、径の同じ複数の長尺材32を用意し、各長尺材32の端部を突き合わせた状態で高さ方向規定溝12に直列状に配置する構成としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の横編機は、種々の組織柄を備える編地を編成することに好適に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態に記載の横編機における針床とニードルプレートの概略図である。
【図２】実施形態に記載の横編機におけるニードルプレートの立設状態を示す概略図である。
【図３】針床の針溝に編針を配置した状態を示す概略図である。なお、この図面は、本発明の横編機と従来の横編機の両方を説明する際に使用する。
【図４】従来の横編機におけるニードルプレートの立設状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３３】
1  針床    1S  針床の上面    g  歯口
10  プレート溝
11  歯口方向規定溝（傾斜溝）  12  高さ方向規定溝（矩形溝）
2  ニードルプレート
21  歯口方向規定凹部（傾斜凹部）  22  高さ方向規定凹部（矩形凹部）
25  係合溝  26  係合孔
31,36  ワイヤ  32  ワイヤ（長尺材）  35  鋼帯
4  編針    40  針溝
41  ニードル本体  42  ニードルジャック
43  セレクトジャック  44  セレクタ
5  スペーサ
P1〜P5  ワイヤ  PP  鋼帯
【図１】
0004977580.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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