(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の駐車を開始および終了するために携帯電話を使用することができる駐車システムにおける駐車制御方法であって、
車両の駐車期間の開始時および終了時にユーザが少なくとも１つのコードを携帯電話（６）を介して、または固定電話を介して当該駐車場を所有する会社に属する受信コンピュータ（５）に送信し、
前記車両を識別するために機械可読コードまたは車両登録番号等のユーザ固有車両参照番号（９）が使用され、
前記受信コンピュータ（５）によって駐車時間課金が実行され、
電話によって駐車することができる車両には、その車両の駐車に関して電話が使用されたことを示すステッカーまたは該ステッカーに相当するデバイスが付与される駐車制御方法において、
駐車期間の開始時に、前記車両が駐車される区域が前記電話（６）を介して駐車システムに通知され、
駐車場の係員が、駐車されている車両の確認時に、当該駐車区域のＩＤを制御ユニット（１）に入力し、前記ステッカーまたは該ステッカーに相当するデバイスが所定位置に置かれた車両のユーザ固有車両参照番号（９）を制御ユニット（１）に機械的に読み取らせ、
そのユーザ固有車両参照番号が制御ユニット（１）にその時点の日時と共に記憶され、
後の段階で制御ユニット（１）のメモリが前記受信コンピュータ（５）に移され、そこで電話（６）によって受信された車両駐車の開始と終了に関する通知と照合され、
確認実施時点で未通知の駐車された車両が識別され、駐車場会社が前記未通知車両に駐車罰金を請求することを特徴とする、駐車制御方法。
【請求項２】
ユーザ固有車両参照番号（９）が、車両の外部からバーコード・リーダによって車両内部のコードを機械的に読み取ることができる位置に配置されるバーコードから構成されることを特徴とする請求項１に記載の駐車制御方法。
【請求項３】
ユーザ固有車両参照番号（９）が車両登録番号から構成されることを特徴とする請求項１に記載の駐車制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、主として自動車のための車両駐車制御システムに関する。より詳細には、本発明は、車両の駐車の開始および終了に携帯電話が使用される駐車システムに関する。
【０００２】
車両の駐車が携帯電話によって開始され、また終了されるシステムは当業者には周知である。国際特許出願第ＷＯ  ９３／２０５３９号で開示されているそのような周知のシステムによれば、当該駐車用地を識別するコード、車両識別コード、およびその車両の運転手に対する固有のコードが、その車両の駐車の開始時と終了時の両方の時点で携帯電話を介して送信される。車両の駐車料金が標準の電話請求書によって請求されることが示唆されている。
【０００３】
スウェーデン特許出願第９８００８８８−１号は、車両の駐車を開始し終了するときにユーザが携帯電話または固定電話システムを介して少なくとも１つのコードを受信コンピュータに送信する場合、車両の駐車の開始と終了に携帯電話を使用することができる駐車システムを教示している。ユーザ所有における駐車システムによって支払手段として条件に合ったクレジット・カード等の番号が、駐車場を所有する会社のコンピュータに属するデータベースに、少なくとも１つのユーザ固有参照番号と共に記憶されている。
【０００４】
一実施形態によれば、ユーザがシステムに接続するとクレジット・カード形式のプラスチック・カードが提供される。このプラスチック・カードは、ユーザ固有コードを構成する機械可読コードを含んでいる。例えば、このコードは、カード上に書かれたバーコード形式を有する。車両を駐車するとき、このプラスチック・カードが車両内部の、駐車場の係員によって車両の外から読み取ることができる所定の位置に配置されるよう意図されている。
【０００５】
この特許明細書の後半によれば、駐車場の係員は、コードレスまたは無線でその当該駐車場を所有する会社に属するコンピュータと接続する、駐車期間を開始してまだ駐車を終了していない車両に関する情報を含んでいる携帯通信ユニットを携行している。通信ユニットは、例えば、スウェーデン特許出願第９７０００５４−１号に記載の制御ユニットに合わせて設計することができる。この場合、駐車場の係員は当該駐車区域を制御ユニットに入力し、その制御ユニットは、コンピュータから、当該駐車区域に関するいわゆる駐車自動車リスト、すなわち駐車期間の開始を既に通知済みの複数の自動車または車両の登録番号のリストを取り出す。次いで制御ユニットは、読み取った登録番号を駐車自動車リストと照合し、車両の駐車の開始が通知されてない場合はＩＤを付与する。
【０００６】
あるいは、プラスチック・カード形式のユーザ固有参照番号が見えるように配置されている場合、制御ユニットは、代わりにそのプラスチック・カードを読み取り、駐車を開始した車両のどれが通知済みであるかに関してプラスチック・カードのリストと一対一の照合を行う。
【０００７】
このシステムは、駐車場の係員によって使用される制御ユニットと会社のコンピュータとの間で多量の広範な通信を必要とする。原則として、確認される各車両に対し双方向通信が必要となる。この通信は、実施するのに長い時間を要し、関係する駐車場の係員にとって面倒である。さらに、数ある原因中、電波受信不良区域および他の外乱源または干渉源によって通信障害が発生する。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、無線通信が必須とされる範囲を縮小し、駐車場の係員によって行われる確認を、無線通信以外の点においてはさらに容易に行えるようにすることである。
【０００９】
この目的は、本発明によって達成される。
【００１０】
本発明は、したがって、車両の駐車を開始し終了するために携帯電話を使用することができる駐車システムにおける駐車制御システムであって、ユーザは、駐車期間の開始時および終了時に携帯電話システムを介して、または固定電話システムを介して少なくとも１つのコードを受信コンピュータに送信し、車両を識別するために機械可読コード等のユーザ固有車両参照番号または車両登録番号が使用され、ユーザが所有するクレジット・カード番号または類似のカードの番号がロードされる、その駐車場を所有する会社に属するコンピュータ、以下、会社コンピュータと称する、によって駐車時間課金が行われ、電話によって駐車することができる車両にマークが与えられるシステムであって、前記システムが、駐車された車両を確認するときに、駐車場の係員が制御ユニットにマーク付けされている車両に関して車両参照番号を機械的に読み取らせ、この参照番号がその時点における日時と共に制御ユニットに記憶され、制御ユニットのメモリが後の段階で会社コンピュータに移され、そこで電話で受信したそれぞれの車両の開始し、かつ終了した駐車に関する通知と照合され、確認時点で未通知の駐車されている車両を選別し、会社が前記車両に関して駐車罰金を発行することによって特徴付けられるシステムに関する。
【００１１】
次に、本発明の例示的実施形態を参照して、かつ、添付の図面を参照してより詳細に本発明を説明する。
【００１２】
本発明は、車両の駐車の開始と終了に携帯電話を使用することができ、駐車期間の開始時および終了時にユーザが少なくとも１つのコードを携帯電話システムまたは固定電話システムを介して受信コンピュータに送信する車両駐車システムに関する。したがって、駐車システムは、携帯電話および固定電話装置の両方で使用することができる。
【００１３】
このシステムは、複数の異なるタイプの１つであることができる、あるユーザ固有参照番号を利用する。
【００１４】
一実施形態によれば、ユーザ固有参照番号は、車両の駐車を通知するために使用される電話番号である。この場合、電話６が駐車システムに関連付けられた電話番号に接続すると、駐車システムのコンピュータ５によって電話番号が検出される。コンピュータは、ユーザ固有参照番号、車両参照番号および例えば、当該クレジット・カード番号を含むデータベース４に接続されている。携帯電話システム、例えばＧＳＭシステムに関して、電話６は基地局７を介して駐車場会社のコンピュータ５に接続される。
【００１５】
この実施形態によれば、データベース中の電話番号に関連付けられたクレジット・カードの請求書発行は、当該電話番号を検出することによって有効化される。
【００１６】
あるいは、ユーザ固有参照番号は、車両の駐車に関して使用される個人コードであってもよい。このコードは、駐車の開始時と終了時のそれぞれの時点で電話を介して駐車場会社のコンピュータ５に送信される４桁のＰＩＮコードであってもよい。
【００１７】
このシステムは車両参照番号も含む。第１の実施形態によれば、車両参照番号は、バーコードの形態を有し、車両の外部からバーコード・リーダーによって読み取ることができるように車両内部に配置されている。バーコード９はプラスチック・カード８上に書き込まれてもよい。この場合、プラスチック・カードは、その車両の駐車を通知するために電話が使用されたことを表わす車両マークを形成する。
【００１８】
車両の外部から読み取ることができる機械可読コードを含むプラスチック・カードを使用することの利点は、ユーザは、カードが車両の外部から見えるようにそのカードを当該車両内部に配置することによって、また、車両の駐車の開始時と終了時の両方の時点で駐車場会社のコンピュータ５に電話することによって、いかなる車両でも駐車できるということである。
【００１９】
機械可読光コードの代わりに、コードをトランシーバ・ユニットによって車両の外部から読み取ることができるように、コードを含んでいる電子受動トランスポンダを車両内部に配置することができる。
【００２０】
本発明の別の実施形態によれば、車両参照番号は車両登録番号から構成される。この場合、スウェーデン特許出願第９７０００５４−１号記載の制御ユニットを使用することができる。記載の制御ユニットは、車両登録番号を読み取り、記憶するように構成されている。この場合、車両は、車両を駐車することに関して電話が使用されたということを示すステッカーまたはある種の対応するデバイスによってマーク付けされる。
【００２１】
車両の登録番号がデータベース４に入力され、データベースに記憶されているキャッシュ・カード・データおよびユーザ固有参照番号に、電話番号または個人ＰＩＮ形式で関連付けられる。
【００２２】
車両の駐車を開始するとき、駐車システムには、電話を介して当該駐車区域の情報が伝達される。
【００２３】
１つの町または市の別の地域では、しばしば異なる駐車料金が請求されているるということを考慮して、確実に正確な駐車料金が請求されるようにこれが実行される。さらに、常駐の駐車料金は、常駐でない駐車料金よりも低い場合がある。
【００２４】
当該駐車区域は、前記区域特有の電話番号をダイヤルすることによって識別することができる。ダイヤルされるべき番号は、例えば当該駐車区域の従来型のパーキング・メータ上に表示することができる。
【００２５】
最も単純な場合、クレジット・カードのデータ、電話番号およびバーコード形式の車両参照番号はコンピュータ５のデータベース４において相互に関連付けられる。
【００２６】
駐車が開始されるとき、ユーザは、当該駐車区域に適用可能な、コンピュータ５に繋がる電話番号を呼び出すだけでよい。その電話番号が検出され、駐車が開始された時刻がその駐車区域のＩＤと共に記憶される。
【００２７】
駐車が終了すると、ユーザは、電話番号を検出するコンピュータ５を再度呼び出す。コンピュータは、駐車が既に開始されているという趣旨の情報が記憶されているデータベースを走査する。コンピュータは、それによって駐車期間を終了する。
【００２８】
コンピュータ５は、車両が駐車されている時間、駐車区域、および当該駐車の種類に基づいて駐車料金を計算する。コンピュータ５は、次いで駐車料金をコンピュータ５に記憶されているクレジット・カード番号と関連付け、そのクレジット・カード会社１１、１２、１３、１４に後刻請求し、そのクレジット・カード会社は、カード所有者、すなわち、ユーザに請求書を発行する。
【００２９】
この場合、ユーザは、車両の駐車開始時の駐車区域の番号と、これから駐車を終了するという確認をシステムに伝達するだけでよい。
【００３０】
本発明によれば、駐車されている車両は、機械的にマーク付けされた車両の車両参照番号を制御ユニット１に読み取らせる駐車場の係員によって確認される。
【００３１】
駐車場の係員は、駐車されている車両を確認する前に、当該駐車区域を制御ユニットに入力する。これは、キーパッド３上の適切なボタンを押し、駐車区域のＩＤを表わすバーコードをバーコード・リーダで読取ることによって達成することができる。駐車区域のバーコードは、例えば、当該区域のパーキング・メータ上に記すことができる。
【００３２】
読み取られた車両参照番号は、制御ユニットにその時点における日時と共に記憶される。駐車場の係員は、この要領で多数の車両を走査することができる。
【００３３】
制御ユニット・メモリの内容は、後の段階で会社コンピュータに移され、それぞれの車両に関して電話で受信した駐車開始および駐車終了の通知と照合される。例えば、駐車場の係員は、各作業時間または各シフトの後で、制御ユニット・メモリの内容を会社コンピュータのメモリに移すことができる。
【００３４】
この照合を行うとき、コンピュータ４は、確認時に駐車期間の開始が未通知の駐車されている車両を選別する。会社コンピュータ４は、次いで、それらの車両に関して駐車罰金を発行させられる。
【００３５】
マーク付けされたそれらの車両の読取りを行い、制御ユニットのメモリ内のそれらの読取りを収集し、その後、別の段階でどの車両に駐車罰金を請求するかを決めるために前記照合を行うことによって、制御または確認を行う時に制御ユニットと会社コンピュータとの間におけるデータ通信は不要となる。さらに、駐車場の係員によって行われる確認は、実際の読取りまたは走査のプロセスに限定される。
【００３６】
マーク付けされていない車両は、駐車場の係員によって従来通りに取り扱われる。
【００３７】
冒頭で説明した障害は、本発明によって解消されることは明らかである。
【００３８】
以上、多数の実施形態を説明した。バーコードの代わりに、いかなる適切な形式のコードでも使用することができる。
【００３９】
したがって、本発明は前記実施形態によって限定されるものではないということ、また、特許請求の範囲における変形形態が可能であるということを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の駐車システムを示すブロック図である。
【図２】  ユーザ固有参照番号の一実施形態を示す図である。
【図１】
0005008239.tif 000002
【図２】
0005008239.tif 000003