(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル部材に設けられた扉部と、
前記扉部の裏側に折り畳み状態で配置されたエアバッグと、
前記エアバッグにガスを供給して前記エアバッグを展開させるガス供給装置と、
前記扉部に設けられ、展開する前記エアバッグの押圧力によって開裂し前記扉部を開状態とする開裂部と、
前記扉部のおもて面に形成され、前記開裂部に対してずれた位置に位置する溝部と、
前記扉部における前記溝部の裏部に前記エアバッグに向けて突出して設けられ、前記エアバッグの押圧力に対して前記溝部を保護する突部と、
を備え、
前記突部は、前記エアバッグに押圧されて前記溝部を押し出すことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記突部は、前記エアバッグに押圧されて平坦化し、且つ前記溝部を平坦化することを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記扉部には、ビード部が形成されており、
前記突部は、前記ビード部を構成していることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扉部を備えるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車では、助手席前方のインストルメントパネルにエアバッグ装置を備え、車両衝突時に助手席乗員を保護するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このように助手席用のエアバッグ装置では、インストルメントパネルの内方にエアバッグが折り畳んで収納されるとともに、インストルメントパネルに扉部が設けられている。そして、車両衝突時には、膨張するエアバッグが扉部を破断して展開するようになっている。このエアバッグ装置では、上記扉部には予め薄肉部やミシン目等の開裂部が設けられており、エアバッグを展開した時の破断箇所が設定されている。
【０００４】
かかる従来のエアバッグ装置にあっては、インストルメントパネルのおもて面に車幅方向に延在する溝状のキャラクターラインが設けられ、このキャラクターラインが扉部を横断しているものがある。
【特許文献１】特開２００１−２１９８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなエアバッグ装置には、キャラクターラインが、エアバッグの開裂部の形成位置からずれて配置されているものがある。キャラクターラインは、扉部のおもて面に設けられて、このキャラクターラインが形成された部分は薄肉となっているため、車両衝突時にエアバッグが展開する際に、エアバッグの膨張力により開裂部よりもキャラクターラインに応力集中が発生し、キャラクターラインが開裂して、そこからエアバッグが飛び出してしまうおそれがある。このように、エアバッグが予定していないキャラクターラインから展開すると、エアバッグを予定していた方向に展開させることができなくなってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、扉部のおもて面に溝部が設けられているエアバッグ装置において、エアバッグを開裂部から確実に展開させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のエアバッグ装置は、扉部に設けられ、展開するエアバッグの押圧力によって開裂し前記扉部を開状態とする開裂部と、前記扉部のおもて面に形成され、前記開裂部に対してずれた位置に位置する溝部と、前記扉部における前記溝部の裏部に前記エアバッグに向けて突出して設けられ、前記エアバッグの押圧力に対して前記溝部を保護する突部と、を備え、前記突部は、前記エアバッグに押圧されて前記溝部を押し出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、突部がエアバッグの押圧力に対して溝部を保護することにより、エアバッグの展開時には、溝部の破断が阻止されて開裂部が開裂するので、エアバッグを開裂部から確実に展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、エアバッグとして助手席用のエアバッグへの適用例である。図１は、本実施形態にかかるエアバッグ装置が設けられたインストルメントパネルの助手席側を示す斜視図、図２は、図１中Ａ−Ａ線に沿った断面図、図３は、本実施形態にかかる表皮層を剥がした状態のインストルメントパネルの助手席側を示す斜視図、図４は、図２中Ｂ−Ｂ線に沿った断面図、図５は、本実施形態にかかるエアバッグ装置の扉部の取付部分を示す分解斜視図、図６は、本実施形態にかかるエアバッグ装置の展開動作を（ａ）〜（ｄ）に順を追って示す要部拡大断面図である。
【００１０】
図１および図２に示すように、本実施形態のエアバッグ装置１０は、自動車のパネル部材であるインストルメントパネル１における助手席の前方部分に配置されている。
【００１１】
インストルメントパネル１は、インストルメントパネル基材２の外側面が表皮層３で被覆されることにより形成されている。表皮層３は、ウレタン等のパッド材４と、パッド材４のおもて面を覆う表皮材５と、を備えている。
【００１２】
インストルメントパネル１のおもて面には、その上側面１ａと後側面１ｂとの境界部に、溝状のキャラクターライン６が形成されている。キャラクターライン６は、表皮層３のおもて面を車幅方向に沿って細長く形成されて、エアバッグ装置１０のおもて面を横断している。
【００１３】
エアバッグ装置１０は、図２ないし図４に示すように、インストルメントパネル１に設けられた扉部２０と、この扉部２０の裏側に折り畳み状態で配置されたエアバッグ１１と、車両衝突時にエアバッグ１１にガスを供給してエアバッグ１１を展開させるガス供給装置であるインフレータ１２と、エアバッグ１１およびインフレータ１２を収納するケース１３と、を備えている。
【００１４】
ケース１３は、図２に示すように、インストルメントパネル基材２に形成した開口部７に位置してインストルメントパネル１の内方に配置されている。そして、ケース１３に接合したブラケット１４をステアリングメンバ８に結合することにより、エアバッグ装置１０が車体に固定されている。ケース１３には、インストルメントパネル１の表皮層３に面した部分に開放口１３ａが形成されており、その開放口１３ａからエアバッグ１１が扉部２０に向けて飛び出すようになっている。
【００１５】
開口部７は、図３に示すように、扉部２０で覆われている。扉部２０は、インストルメントパネル１における開口部７に対向する部分の表皮層３からなる表皮部２０ａと、この表皮部２０ａの裏面に配置されたリッド部２０ｂと、を備えている。
【００１６】
リッド部２０ｂは、図３および図５に示すように、観音開き形式の上リッド２１と下リッド２２とを備えている。このリッド部２０ｂは、表皮部３ａを支持する形状保持性と、エアバッグ１１の展開力が作用した際に変形する変形許容性とを備えた薄鋼板等で形成されている。
【００１７】
扉部２０には、展開するエアバッグ１１の押圧力によって開裂し扉部２０を開状態とする開裂部２３が形成されている。開裂部２３は、図１および図２に示すように、扉部２０の車幅方向の両縁部に形成された左右一対の縦開裂部２３ａと、これら一対の縦開裂部２３ａの中央部同士に接続されて車幅方向に延在する横開裂部２３ｂと、を備えて、略Ｈ字状をなしている。開裂部２３は、エアバッグが展開した時の破断予定箇所であり、本実施形態では薄肉部として構成されている。
【００１８】
横開裂部２３ｂは、上下のリッド２１、２２の対向部２１ａ、２２ａとこれら対向部２１ａ、２２ａを接続する表皮部３ａによって形成されている。この横開裂部２３ｂは、図２に示すように、キャラクターライン６に対して所定距離Ｓだけ上方に変位した位置に設定されている。ここで、キャラクターライン６は、扉部２０おもて面に形成されて、その扉部２０を横切って形成されており、このキャラクターライン６のうちの開裂部２３に対してずれた位置に位置する部分が、溝部６ａとなっている。なお、キャラクターラインは、下リッド２２の外側に形成されている。
【００１９】
本実施形態では、図２に示すように、扉部２０における溝部６ａの裏部に突部３０が設けられている。この突部３０は、エアバッグ１１に向けて突出して設けられ、エアバッグ１１の押圧力に対して溝部６ａを保護する。詳しくは、突部３０は、エアバッグ１１の展開時に、扉部２０のうちで一番最初にエアバッグ１１に当接して、エアバッグ１１に押圧されて平坦化し、且つ溝部６ａを平坦化するようになっている。
【００２０】
また、本実施形態では、扉部２０の裏面には、ビード部３１が形成されている。ビード部３１は、キャラクターライン６と略平行な複数の横ビード３１ａを含んで構成されている。突部３０は、横ビード３１ａを兼用しており、ビード部３１を構成している。
【００２１】
また、上リッド２１および下リッド２２のそれぞれの基端部２１ｂ、２２ｂには、ヒンジ部２１ｃ、２２ｃを介して上方取付部２１ｄおよび下方取付部２２ｄが設けられている。これら上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄには、ボルト挿通穴２１ｅ、２２ｅが形成されている。そして、上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄを、上方取付枠２４と下方取付枠２５とによって挟む状態で開口部７の周縁部に取り付けるようになっている。
【００２２】
上方取付枠２４は、上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄに対応した第１の取付部２４ａおよび第２の取付部２４ｂと、これら第１・第２の取付部２４ａ、２４ｂの両端部を連結する連結部２４ｃ、２４ｄと、によって略矩形状に形成されている。第１・第２の取付部２４ａ、２４ｂおよび連結部２４ｃ、２４ｄは、平板によって形成されている。そして、それら第１・第２の取付部２４ａ、２４ｂには、上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄのボルト挿通穴２１ｅ、２２ｅに対応した位置にボルト挿通穴２４ｅが形成されている。
【００２３】
下方取付枠２５は、上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄに対応した第３の取付部２５ａおよび第４の取付部２５ｂと、これら第３・第４の取付部２５ａ、２５ｂの両端部を連結する連結部２５ｃ、２５ｄと、によって略矩形状に形成されている。第３・第４の取付部２５ａ、２５ｂは、図２に示すように、断面逆Ｕ字状に形成され、また、連結部２５ｃ、２５ｄは、図４に示すように、外方が開放される断面コ字状に形成されている。そして、それら第３・第４の取付部２５ａ、２５ｂには、上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄのボルト挿通穴２１ｅ、２２ｅに対応した位置にねじ穴２５ｅが形成されている。
【００２４】
扉部２０の取り付けは、図２に示すように、まず、上リッド２１および下リッド２２の上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄを開口部７の上側縁部および下側縁部の上面に配置する。そして、扉部２０の上方から上方取付枠２４を配置して、第１・第２の取付部２４ａ、２４ｂを上方・下方取付部２１ｄ、２２ｄの上面に重ねる。また、開口部７の下方に下方取付枠２５を配置して、第２・第３の取付部２５ａ、２５ｂを開口部７の上側縁部および下側縁部の下面に配置する。
【００２５】
そして、それぞれの取付部２１ｄ、２２ｄ、２４ａ、２４ｂ、２５ａ、２５ｂに設けられたボルト挿通穴２１ｅ、２２ｅ、２４ｅおよび開口部７の周縁部に形成されたボルト挿通穴７ａに取付ボルト２６を貫通して、ねじ穴２５ｅに締め付ける。この状態で、上リッド２１および下リッド２２は開口部７の周縁部に取り付いた状態となる。
【００２６】
また、図４に示すように、下方取付枠２５の連結部２５ｃ、２５ｄは、ケース１３の外側に接合した断面Ｌ字状の取付部１３ｂにボルト２７を介して結合されている。
【００２７】
このような構成において、例えば車両が正面衝突すると、インフレータ１２がエアバッグ１１にガスを供給し、エアバッグ１１が膨張展開する。図６（ａ）に示すように、展開するエアバッグ１１は、まず、扉部２０のうち突部３０の先端面に当接する。そして、図６（ｂ）に示すように、突部３０は、展開するエアバッグ１１の押圧力によって外方（図中上方）に押し込められ、これに伴ってその部分の表皮層３を外方に押し出す。つまり、キャラクターライン６の溝部６ａを押し出す。そして、遂には、図６（ｃ）に示すように、突部３０は、自らが平坦化し、且つ突部３０を平坦化する。この状態で、扉部２０におけるキャラクターライン６の形成部分の厚さＴは、その周縁部と略均等化されることになる。
【００２８】
したがって、突部３０によって、キャラクターライン６の溝部６ａが平坦化されて扉部２０の厚さＴが均等化されることにより、その溝部６ａの応力集中が低減されて、溝部６ａが保護される。この状態で、扉部２０の開裂部２３が最も応力が集中する部分となり、図６（ｄ）に示すように、エアバッグ１１は扉部２０の開裂部２３を開裂させて飛び出すことになる。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態のエアバッグ装置１０は、インストルメントパネル１に設けられた扉部２０と、扉部２０の裏側に折り畳み状態で配置されたエアバッグ１１と、エアバッグ１１にガスを供給してエアバッグ１１を展開させるインフレータ１２と、扉部２０に設けられ、展開するエアバッグ１１の押圧力によって開裂し扉部２０を開状態とする開裂部２３と、扉部２０のおもて面に形成され、開裂部２３に対してずれた位置に位置する溝部６ａと、扉部２０における溝部６ａの裏部にエアバッグ１１に向けて突出して設けられ、エアバッグ１１の押圧力に対して溝部を保護する突部３０と、を備える。したがって、突部３０がエアバッグ１１の押圧力に対して溝部６ａを保護することにより、エアバッグ１１の展開時には、溝部６ａの破断が阻止されて開裂部２３が開裂するので、エアバッグ１１を開裂部２３から確実に展開させることができる。
【００３０】
また、本実施形態のエアバッグ装置１０では、突部３０は、エアバッグ１１に押圧されて平坦化し、且つ溝部６ａを平坦化することにより、溝部６ａの応力集中を回避し、溝部６ａを保護することができる。
【００３１】
また、本実施形態のエアバッグ装置１０では、扉部２０には、ビード部３１が形成されており、突部３０は、ビード部３１を構成していることにより、扉部２０の剛性が向上するとともに、ビード部３１とは別に突部３０を設けた場合に比べて扉部２０の構成を簡略化することができる。
【００３２】
なお、本発明は、本実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。例えば、扉部２０としてリッド２１，２２を備えるものを例示したが、扉部２０としては、リッド２１、２２が無く、表皮部と開裂部とから構成されているものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態にかかるエアバッグ装置が設けられたインストルメントパネルの助手席側を示す斜視図。
【図２】図１中Ａ−Ａ線に沿った断面図。
【図３】本発明の一実施形態にかかる表皮層を剥がした状態のインストルメントパネルの助手席側を示す斜視図。
【図４】図２中Ｂ−Ｂ線に沿った断面図。
【図５】本発明の一実施形態にかかるエアバッグ装置の扉部の取付部分を示す分解斜視図。
【図６】本発明の一実施形態にかかるエアバッグ装置の展開動作を（ａ）〜（ｄ）に順を追って示す要部拡大断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  インストルメントパネル（パネル部材）
６ａ  溝部
１０  エアバッグ装置
１１  エアバッグ
１２  インフレータ（ガス供給装置）
２０  扉部
２３  開裂部
３０  突部
３１  ビード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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