(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバが結線された光フェルールであり、
前記光フェルールは、光ファイバ穴が形成された光ファイバ穴形成部と接着剤充填用の中空部を有し、
前記光ファイバ穴の一端面が、前記光フェルールの接続端面に開口し、前記一端面と対向する他端面が前記中空部に開口するとともに、
前記光ファイバの樹脂被覆外径は１２５μｍ以下であり、
前記光フェルール内部での前記光ファイバの配線形状は、前記光ファイバが前記光ファイバ形成部に取り付けられている取付部と、この取付部から後端開口部に向かって前記光ファイバが湾曲しながら間隔が次第に狭まってゆく中間部と、前記光ファイバの間隔がさらに狭まった保護部材に囲まれた集束部とで構成され、前記集束部は、前記後端開口部から延出していることを特徴とする光ファイバ付き光フェルール。  
【請求項２】
前記保護部材は、筒状の保護ブーツであることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ付き光フェルール。
【請求項３】
前記保護ブーツの後端は拡開し、光ファイバの口出し部に接着されていることを特徴とする請求項２記載の光ファイバ付き光フェルール。
【請求項４】
前記光ファイバ穴の列が２次元配列であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバ付き光フェルール。
【請求項５】
前記光ファイバ穴に挿入される前記光ファイバ先端部が樹脂被覆付きあることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバ付き光フェルール。
【請求項６】
前記光ファイバの樹脂被覆外径が１２５μｍであり、前記光ファイバ穴径が１２６〜１２９μｍであることを特徴とする請求項５記載の光ファイバ付き光フェルール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数本の光ファイバを結線した光ファイバ付き光フェルールに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１１、図１２にＭＴ光コネクタ（以下、単に光フェルールという場合がある）と一般に称される光コネクタ（ＪＩＳ
Ｃ ５９８１のＦ１２形光ファイバコネクタに準拠）のコネクタ本体である樹脂製の光フェルール１’を示す。
この光コネクタ用の光フェルール１’は、光フェルール後端側に開口する光ファイバ挿入用の開口部２ａと上面側の接着剤充填窓２ｂとを持つ中空部２の前方部に、接続端面に向かって貫通する横一列の複数の光ファイバ穴３を備え、光ファイバ穴列の両側に相手側光コネクタとの位置決め用のガイドピン穴４を備え、後端部に鍔部５を備えている。
【０００３】
一般的な光コネクタは、光フェルール１’の光ファイバ穴３の内径が１２５μｍであり、図１４に示すように、クラッド径が１２５μｍの光ファイバ（裸ファイバ）７ａ’に被覆７ｂ’を施して樹脂被覆外径（以下、樹脂被覆径とも言う）２５０μｍにした標準径の光ファイバ７’が接続されている。
光フェルール１’の内部では、図１３に示すように、光ファイバの光フェルール１’内部に配される部分のうち、光ファイバ穴３に挿入する部分のみを外径１２５μｍの裸ファイバ７ａ’とし、他の部分は被覆７ｂ’の付いた外径２５０μｍの光ファイバ７’のままとしている。
図示の光ファイバ７’は、６本の光ファイバを横並びに配列して樹脂被覆した６心の光ファイバテープ８’から口出しされている。
１０は接着剤充填窓２ｂから充填された接着剤を示す。
【０００４】
ＭＴ光コネクタの光ファイバ穴の横配列ピッチは、２５０μｍが標準となっている。
これに対し、光ファイバテープの光ファイバ配列ピッチも概ね２５０μｍではあるが、ピッチ精度は光フェルール穴の配列ピッチよりもラフである。
したがって、ピッチを整合させるために、光ファイバの先端を光ファイバ穴に向かってガイドするテーパ開口部が光ファイバ穴の端部に形成されている（図示しない）。
光ファイバテープ８’から口出しされた光ファイバ７’は、光フェルールの中空部の長さが短いため光フェルール１’内部では光ファイバの間隔は殆ど不変である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、ＭＴ光コネクタの横幅は６．４ｍｍ、厚みが２．５ｍｍであり、光ファイバ穴数は上記横幅に制限され、実用的には12心程度である。
ＪＩＳ
Ｃ ５９８４に準拠するＭＩＮＩ‐ＭＴと称される光フェルールは、横幅は４．４ｍｍ、厚みが２．５ｍｍであり、光ファイバ穴数は上記横幅に制限され、実用的には４心程度である。
このように標準形状の多心の光フェルールは縦横幅が制限され、光ファイバ穴数の増大には限度があるから、光ファイバ数を大幅に増やすことはできない。
また、光フェルール内部空間は狭いから、内部空間に収納できる光ファイバの本数には制限がある。つまり、光フェルール内部空間に、多数の光ファイバを無理矢理詰め込むと、光ァイバが損傷したり光損失が発生する場合もある。
一方、標準形状にとらわれずに、光フェルールのサイズを大きくすることも可能である。しかし、多心光フェルールを収容する光コネクタハウジングは世界的にデファクトスタンダード、あるいはデジュール（例えばＭＰＯコネクタ  ＪＩＳ
Ｃ ５９８０準拠）になっているから、大型化した光フェルールは標準ハウジング内部に収納できず、特殊な用途に限定されてしまう。
このように、規格外の大きさの光フェルールは用途が極めて限定されるから工業生産的に不利という問題が発生する。
また、光フェルール外形が大きくなると、光配線基板上に複数個の光フェルールを高密度実装する用途では、光フェルールの実装密度が低下するという問題も発生する。
以上の理由により、光フェルールに結線される光ファイバ数を大きく増やすことは容易でなかった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、光フェルールの標準形状を維持したまま、あるいは標準形状から縦横幅を極端に大きくすることなく、あるいは光フェルールが大きくなることを可及的に抑制しながら、結線可能な光ファイバ数を大幅に増やすことができる光ファイバ付き光フェルールの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する請求項１の発明は、複数本の光ファイバが結線された光フェルールであり、
前記光フェルールは、光ファイバ穴が形成された光ファイバ穴形成部と接着剤充填用の中空部を有し、
前記光ファイバ穴の一端面が、前記光フェルールの接続端面に開口し、前記一端面と対向する他端面が前記中空部に開口するとともに、
前記光ファイバの樹脂被覆外径は１２５μｍ以下であり、
前記光フェルール内部での前記光ファイバの配線形状は、前記光ファイバが前記光ファイバ形成部に取り付けられている取付部と、この取付部から後端開口部に向かって前記光ファイバが湾曲しながら間隔が次第に狭まってゆく中間部と、前記光ファイバの間隔がさらに狭まった保護部材に囲まれた集束部とで構成され、前記集束部は、前記後端開口部から延出していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２は、請求項１の光ファイバ付き光フェルールにおいて、保護部材が、筒状の保護ブーツであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３は、請求項２の光ファイバ付き光フェルールにおいて、保護ブーツの後端が拡開し、光ファイバの口出し部に接着されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４は、請求項１〜３のいずれかの光ファイバ付き光フェルールにおいて、光ファイバ穴の列が２次元配列であることを特徴とする。
【００１１】
請求項５は、請求項１〜４のいずれかの光ファイバ付き光フェルールにおいて、光ファイバ穴に挿入される光ファイバ先端部が樹脂被覆付きあることを特徴とする。
【００１２】
請求項７は、請求項５の光ファイバ付き光フェルールにおいて、光ファイバの樹脂被覆外径が１２５μｍであり、前記光ファイバ穴径が１２６〜１２９μｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、光フェルール内部の光ファイバの配線形状が、光フェルール内に挿入された光ファイバの先端が光ファイバ形成部に取り付けられている取付部と、光ファイバの間隔が光フェルールの後端開口部に向かって湾曲しながら次第に狭まった中間部と、保護部材に囲まれて前記光ファイバの間隔がさらに狭まった集束部とで構成されている。
光フェルールの縦横幅が標準品の大きさのままで、光フェルール内部空間の容積を増やさずに光ファイバ穴数を増やすと、フェルール内部空間に挿入される光ファイバに無理に力が加わり機械的特性が劣化したり、大きな曲げ損が発生する場合がある。
特に、保護部材（以下、保護ブーツという場合がある）を用いた場合、光フェルール内側に位置するブーツ端から光ファイバ穴までの距離が短くなる場合がある。
すると、この部分で光ファイバに急激な曲がりが発生する場合がある。
しかし、本発明は標準の２５０μｍ樹脂被覆径の光ファイバよりも細径で１２５μｍ樹脂被覆径以下の細径光ファイバを用いることにより、光フェルールのサイズを変更せずに標準外形のままで、あるいは規格化された標準外径から大きくサイズアップすることなく、結線可能な光ファイバ数を増やすことができる。
つまり、光ファイバが細径化されていると、保護部材である筒状の保護ブーツにより束ねた場合に光ファイバ束（集束部）の断面を小さくすることができる。
そして、保護ブーツ内に光ファイバをルース状態（光ファイバの配列密度が低くなった状態）で挿通することが容易になる。
ルース状態であれば、光ファイバが高密度でタイトに配列された場合と比較して樹脂被覆間の摩擦力が小さくなるから、保護ブーツに屈曲性を持たせることができる。
保護ブーツ全体が曲がり易くなれば、光ファイバにサイドプルが加わった際に光ファイバに過度の曲げ力等が加わることを防止できる。
さらに、光ファイバ先端を、樹脂被覆が付いた状態で光ファイバ穴に挿通固定すると、樹脂被覆を除去する作業が不要となるので、結線作業の作業性が向上する。
なおさらに、光ファイバ先端に残った樹脂被覆層は光ファイバ穴の内壁面との間の緩衝材となる。この緩衝材により、光ファイバの先端位置が変動しやすくなり、安定したＰＣ接続圧を確保することができる。
つまり、光フェルールの接続端面をＰＣ研磨した場合、研磨不良により研磨基準面から著しく突出している光ファイバが存在する場合がある。
すると、これら光ファイバに対しては集中的に接続圧力が加わるが、他の光ファイバはＰＣ接続圧が不足してＰＣ接続不良が発生する場合がある。
しかし、緩衝材の緩衝作用により、光ファイバ先端の位置が接続時の押圧力に応じて、光ファイバ穴に向かって（光フェルールの接続端面に向かって）後退しやすくなる。
これにより、ＰＣ研磨後に接続端面から突出する光ファイバの突出量にバラツキが生じていたとしても、突出量やＰＣ接続圧が平均化して良好で安定したＰＣ接続が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施した光ファイバ付き光フェルールについて、図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１５】
図４、図５に本発明の一実施例の光ファイバ付き光フェルール１２を示す。
図１〜図３は上記光ファイバ付き光フェルール１２に用いる樹脂製の光フェルール１を示し、図１は斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図、図３はＡ−Ａ線とは垂直な方向の中央断面図である。
図４、図５の光ファイバ付き光フェルール１２は、上記光フェルール１に光ファイバを結線したものであり、図４は水平断面図、図５は縦断面図である。
図１〜図５にて、この光フェルール１は、光フェルール後端側（図２、図３、図４、図５で紙面右側）の開口部２ａと上面側（図３、図５で紙面上側）の接着剤充填窓２ｂとを持つ中空部２の前方部（図２、図３、図４、図５で紙面左側）に、接続端面１ａに向かって真っ直ぐに貫通する横一列の複数の光ファイバ穴３を備え、光ファイバ穴列の並びの両側に相手側光コネクタとの位置決め用の２本のガイドピン穴４を備え、後端部に鍔部５を備えている。
図示例の光フェルール１は光ファイバ穴数が並列８個の８心光フェルールである。
光フェルール１はＰＰＳやエポキシ樹脂製であり、基本構造としては、光ファイバ穴と光ファイバ穴への光ファイバガイド構造を除き、ＭＴ光コネクタと一般に称される光コネクタ（ＪＩＳ
Ｃ ５９８１のＦ１２形光ファイバコネクタに相当）に用いる光フェルールに概ね相当する（以下、光フェルールを光コネクタと言う場合がある）。
【００１６】
光コネクタに結線する複数本の単心の光ファイバとして、被覆径２５０μｍの標準的な光ファイバではなく、例えば図６（イ）に示すように、クラッド径が１００μｍ以下の光ファイバ（裸ファイバ７ａ）に樹脂被覆７ｂをコーティングして外径を１２５μｍにした
マルチモード型石英系の光ファイバ７を用いることができる。
例えば、この光ファイバ７の構造は、コア径５０μｍ、クラッド径８０μｍ、１１０μｍ径の第一次の被覆層、１２５μｍ径の着色された被覆層（最外層）となっている。
被覆層のヤング率は１０００〜１００００ＭＰａである。
一次被覆層は例えばウレタンクアクリレート系、エポキシアクリレート系、ブタジエンアクリレート系などの紫外線硬化型樹脂よりなる。
着色された樹脂層は光ファイバ素線の識別性を高めるためのものであり、ウレタンアクリレート系、エポキシアクリレート系、ブタジエンアクリレート系などの紫外線硬化型樹脂よりなる。
なお、本発明の各実施例の細径光ファイバは、コアΔ（比屈折率差）を２％にして曲げ損に対する光学特性を改善し、クラッド径（ガラス径）を小さくして曲げに対する機械的特性の劣化を可及的に防止した設計になっている。
図６（ロ）に示すように、光ファイバ７は、光ファイバテープ（８心テープ）の口出し部から導出する単心の光ファイバである。８ａは光ファイバテープ８の樹脂被覆である。
ただし、光ファイバテープ８の構成は図示例には限定されない。
これら複数本の光ファイバ７は、光フェルール１の後端開口部２ａに取り付けられた保護ブーツ９内に細く束ねた状態で挿通されている。
保護ブーツ９の一方の端部から導出された光ファイバ７は、湾曲しながら拡開しつつ光ファイバ穴３に導かれている。
すなわち、図４に示すように、光フェルール１の後端開口部２ａから光ファイバ穴３までの光ファイバ配線形状が、各光ファイバ７が光ファイバ形成部に取り付けられる取付部１３ａと、この取付部から光フェルールの後端開口部に向かって各光ファイバの間隔ｃが次第に狭まり保護部材９に取り纏められる中間部１３ｂと、光ファイバの間隔がさらに狭まった保護部材９に囲まれた集束部１３ｃにより構成されている。
保護部材９の他端は、光フェルールの後端開口部から次第に拡開しながら延出し、光ファイバ７の口出し部である光ファイバテープ８の被覆端部に固定されている。
すなわち、光フェルールの長手方向（図４で紙面左右方向）において、集束部１３ｃは後端開口部２ａを経由して光フェルール１の内外に延在している。光フェルール１の外側に延出している部分を含めた集束部を１３ｃ’で示す。
光フェルール外部では、集束部１３ｃ（１３ｃ’）の光ファイバ７の間隔ａは、保護ブーツ９の端部近傍で湾曲しながら次第に開いてゆく。
集束部１３ｃの光ファイバ間隔ａは、光ファイバテープ８の光ファイバの間隔ｂ、および光ファイバ穴３の並び間隔ｃより狭くなっている。
取付部１３ａと中間部１３ｂの幅は、保護ブーツ９を光フェルール１の内部へ挿入する深さにより調整することができる。
例えば、保護ブーツ９の挿入量をを大きくし、端部が光ファイバ穴３に接近するように深く押し込んだ場合には、取付部１３と中間部１３ｂの幅が非常に短くなる。
このように、保護ブーツの端部と光ファイバ穴との間隔が狭くなると、この部分で光ファイバ７に急激な曲がりが発生するが、本発明で用いる光ファイバは急激な曲げに対して十分良好な機械的特性と低曲げ損失の特性を有している。
なお、図４では、光ファイバの集合体７、７、・・・・の中心よりも紙面上下方向で最も離れた位置の光ファイバが最も湾曲し、中心近傍の光ファイバ７の曲げは殆ど無いかあるいは極めて少なくなるので、最外部の光ファイバが最も曲がることになる。
なお、光ファイバ７は光ファイバテープ８から口出しされているが、光ファイバ７の集合体である光ファイバの構成は光ファイバテープ８には限定されない。
【００１７】
次に上記光フェルール１２の組立手順を説明する。
まず、光ファイバテープ８の先端部のテープ被覆８ａを除去し複数の単心の光ファイバ７を口出しする。
光フェルール１に挿入する前に、予めすべての光ファイバ７を合成樹脂製で筒状の保護ブーツ９内に通しておく。
保護ブーツの材質としては、例えばＥＰゴム、ポリエチレン等の合成樹脂を用い、ブーツ断面は、光フェルールの開口部２ａに整合する矩形輪郭のものが好適に用いられる。
なお、図４、図５では、保護ブーツ９内に集束された光ファイバ７は平面視では横一列に断面がフラット形状になるように並べられているが、集束部１３ｃ（１３ｃ’）の断面形状は一列に限定されない。つまり、光ファイバ７が集束されて間隔が狭まって密になった状態で纏められていれば良い。
光フェルールの後端開口部が矩形であれば、保護ブーツ９の断面は後端開口部の輪郭に合わせて概ね矩形にすることができる。すると、集束部１３ｃ（１３ｃ’）の断面形状は概ね保護ブーツ９の内壁面の形状にて規制されるから集束部の断面もそれに順応する。
保護ブーツの断面形状は矩形には限定されず、楕円断面等の適宜の形状を採用することができる。例えば、束状に纏めるなどして適宜の断面形状とすることができる。要は開口部に挿入できる形状であれば良い。
次いで、各光ファイバ７の先端部の被覆を除去し、裸光ファイバを各光ファイバ穴３にそれぞれ挿入する。
次いで、保護ブーツ９の端部を光ファイバ挿入用の開口部（後端開口部）２ａに押し込んで挿入する。この時、光ファイバ７の中間部１３ｂは図４のように急激に湾曲した状態となる。
次いで、接着剤充填窓２ｂから接着剤を充填して、光ファイバ１を中空部２内に接着固定する。光ファイバ穴３と光ファイバ１も接着固定される。接着剤を１０で示す。
この際、後述のように保護ブーツ９内には多量の接着剤が入り込まないようにすることが好ましい。
次いで、必要に応じて保護ブーツ９の後端を光ファイバテープ８の外面（被覆８ａ）に接着固定する。接着剤を１１で示す。
なお、熱収縮性の樹脂を用いた保護ブーツ９を用いれば光ファイバの取り纏めと保護ブーツ端部と光ファイバテープ端部の固定が容易になる。
ただし、以上の組立工程は一実施例であり、各工程の内容と前後関係は必要に応じて適宜変更される。
【００１８】
上記において、光フェルール１内の光ファイバ７の樹脂被覆径が１２５μｍであり、標準の樹脂被覆径２５０μｍの光ファイバと比べて充分細いので、それらを集束させて保護ブーツで囲んでも、保護ブーツの仕上がり断面は、標準径の光ファイバを集束した場合と比較して小さくなる。
これにより、図１１の従来の光フェルール１’と同じ外形か、あるいは従来の光フェルール外形を極端に大きくすることなく、光ファイバ穴数を増やして開口部２ａから光フェルール内部に挿入できる光ファイバ本数を増やすことができるようになる。
以上の効果は、後述する２次元配列型の光フェルールの場合において特に顕著である。
【００１９】
次に、保護ブーツ９内での光ファイバ７の収納密度について説明する。
集束部１３ｃ’は保護ブーツ９の内部で光ファイバ間の間隔が狭まって密になった状態で纏めらている。
ここで密という意味は、纏められた光ファイバ７の間隔が、集束部１３ｃ’の両端側で拡開された光ファイバ７の間隔よりも狭まっているという意味である。
例えば、保護ブーツ９内で光ファイバ７が緩く挿通されて、ゆったりした状態である場合にも密になった状態ということができる。
この状態では、保護ブーツ９内の光ファイバ７の間隔が緩やかで光ファイバ被覆の摩擦が少ないから、光ファイバ入りの保護ブーツは柔らかくフレキシブルになる。
保護ブーツ全体がフレキシブルになると応力が分散し、光フェルールの開口部２ａの近傍で保護ブーツ内の光ファイバ７に過度の曲がりが発生することを防止することができる。
【００２０】
次に光ファイバ径と光ファイバ穴の関係について説明する。
本発明の光ファイバの樹脂被覆径は１２５μｍ以下であるが、光ファイバ穴径は挿入される光ファイバ径に合わせて適宜選択することができる。
例えば、コア径５０μｍ、クラッド径８０μｍの先端裸光ファイバを光ファイバ穴に挿入する場合、光ファイバ穴径をクラッド径に合わせて８０μｍ程度にすることができる。
光ファイバ穴径が小さくなれば、光ファイバ穴数を多くすることができる。
【００２１】
また、光ファイバ７の先端を裸ファイバ７ａとせずに、被覆７ｂを付けたままの状態で光ファイバ穴に挿通し接着固定することができる。
光ファイバ７先端部の被覆除去作業が不要となれば、結線作業（光コネクタ組立作業）の作業性が向上する。
例えば、光ファイバ穴の内径を１２５μｍとし、被覆径１２５μｍの細径光ファイバを挿入することができる。  実際には、光ファイバの樹脂被覆径を１２５μｍとし、光ファイバ穴径を１２６〜１２９μｍとすることが好ましい。
被覆を付けたままの光ファイバを光ファイバ穴に接着固定すると、裸ファイバ７ａ（ガラス部分）と光ファイバ穴３内壁との間には樹脂被覆層７ｂが介在し、この層が接続圧に対する緩衝層として機能する。
すなわち、接着剤だけで裸光ファイバを光ファイバ穴に固定する場合には、接着剤層が薄く硬いため緩衝作用は非常に少ない。
厚みの有る緩衝層を設けることにより、コネクタ接続時に加わる光ファイバ（裸ファイバ７ａ）先端への押圧力（突き当て力）に対して裸ファイバの先端位置は変位し易くなる。
例えば、接続端面から突出した光ファイバ先端が後退しやすくなる。
つまり、光フェルール端面から特定の光ファイバが著しく突出している場合には、この突出した光ファイバが最も接続圧を受けることになる。
すると、緩衝作用により、著しく突出している光ファイバが光ファイバ穴に向かって（光フェルール端面に向かって）変位することにより、全ての光ファイバの高さが平均化するように変位する。
特に、後述する光ファイバ穴列を複数列とした２次元配列型光コネクタ（以下、２次元型光コネクタ）は光ファイバの数が多く、しかも光フェルール端面の面積が広いために、研磨後の光ファイバの突出量にバラツキが生じやすい
このため、研磨基準面から突出しすぎたり、あるいは突出量が不足した光ファイバが発生し、ＰＣ接続不良が発生しやすい。
しかし、緩衝作用により、研磨基準面から著しく突出している光ファイバの位置が変位し、研磨基準面からの突出量が平均化することにより、全ての光ファイバに適正な接続圧を確保することができる。
さらに、振動やサイドプル等の引っ張り力に対して安定したＰＣ接続を実現できる。
【実施例２】
【００２２】
上述の実施例では、中空部２内に光ファイバ穴３に臨む光ファイバガイド溝を設けていないので、光ファイバ７を湾曲させるためのスペース（幅）を充分確保することができるが、この種の一般的な光フェルールと同様に、光ファイバ穴３に臨む階段状の光ファイバガイド溝を設けることも可能である。
【実施例３】
【００２３】
上述の実施例では光ファイバ穴列が横１列のみ（１段のみ）である１次元配列の光コネクタに適用した場合について説明した。
図７〜図９に示した光ファイバ付き光フェルール２２のように、複数段の光ファイバ穴列を持つ２次元光コネクタに適用することもできる。
図７、図８は上記光ファイバ付き光フェルール２２に用いる樹脂製の光フェルール２１を示し、図７は斜視図、図８は図７のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。図９は上記光フェルール２１に光ファイバテープ（光ファイバ）を結線した光ファイバ付き光フェルール２２の縦断面図である。
図７、図８にて、この光フェルール２１は、光フェルール後端側（図８、図９で紙面右側）の開口部２ａと上面側（図８、図９で紙面上側）の接着剤充填窓２ｂとを持つ中空部２の前方部（図８、図９で紙面左側）に、接続端面２１ａに向かって真っ直ぐに貫通する横一列の複数の光ファイバ穴３を３段に備えている。
光ファイバ穴列の並びの両側に相手側光コネクタとの位置決め用の２本のガイドピン穴４を備え、後端部に鍔部５を備えている。
図示の通り、この光フェルール２１は、１列８個の光ファイバ穴３を３段に備えた２４心光フェルールであり、図１〜図３の光フェルール１において光ファイバ穴列が３段になったものに概ね相当し、その他の点は図１〜図３の光フェルール１と概ね同様である。
また、光コネクタに結線する複数本の単心の光ファイバ７は実施例１と同じで図７の通りである。
また、３段の光ファイバ穴列の各段に挿入される８本の光ファイバ７は、実施例１と同じ光ファイバテープ（８心テープ）を構成する。
すなわち、図６（ロ）の８心の光ファイバテープ８を３層に重ねている。
【００２４】
上述のように光ファイバ付き光フェルール２２の水平断面図は図４と概ね同様に表れるので省略したが、光フェルール２１の開口部２ａから接続端面２１ａに複数形成されている光ファイバ穴３に導かれるまでの光ファイバの配線形状が、光ファイバが光ファイバ穴形成部に取り付けられている取付部１３ａと、この取付部から後端開口部に向かって前記光ファイバが湾曲しながら間隔が次第に狭まってゆく中間部１３ｂと、保護部材２９に囲まれて、前光ファイバの間隔がさらに狭まった集束部１３ｃとで構成されていることは、実施例１と同様である。
但し、実施例１の場合より光ファイバ７の本数が多くなっておりかつ３段になっていることで、光ファイバの配線形状は、実施例１の場合と自ずと異なってくる。
例えば、図１０に示した光ファイバ付き光フェルール２２’のように、上下方向にも集束する配線形状とすることができる。
すなわち、光ファイバの配線形状を、各光ファイバ７の上下間隔と接続端面２１ａの光ファイバ穴３の上下間隔（上下段ピッチ）が等しい取付部１３ａと、光ファイバの間隔が湾曲しながら上下に次第に狭まって行く中間部１３ｂと、保護ブーツ２９’により光ファイバが集束されて上下の光ファイバ間の間隔が狭まって密になった集束部１３ｃとからなる配線形状とすることができる。
なお、上下方向の配線形状を示す図１０における取付部１３ａ、中間部１３ｂ、集束部１３ｃ（１３ｃ’）の領域は、水平方向の配線形状としての図４における取付部１３ａ、中間部１３ｂ、集束部１３ｃ（１３ｃ’）の領域と同じであってもよいし、異なっていてもよい。
上記の通り、２次元光コネクタの場合、光ファイバ穴列の段数を多くできるので、結線可能な光ファイバ数を多くできる効果が一層顕著である。
【実施例４】
【００２５】
以上の各実施例では樹脂製で筒状の保護ブーツを用いて光ファイバの集束部を形成したが、保護ブーツを用いずに適宜の保護部材を用いて、光ファイバを固定して集束部を形成することも可能である。
なお、細径の光ファイバは、本発明で用いられる光ファイバの樹脂被覆径約１２５μｍ以外に種々の径が存在する。したがって、樹脂被覆径が１２５μｍ以下のものを適宜採用することができ、
光ファイバ穴の内径も上記の各実施例には限定されない。
しかし、光ファイバの樹脂被覆径が１２５μｍ、かつ光ファイバ穴径が１２６〜１２９μｍであることが最も好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例の光ファイバ付き光コネクタにおける光フェルールの斜視図である。
【図２】図１の光フェルールの水平断面図（Ａ−Ａ断面図）である。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】上記光フェルールに８本の細径の光ファイバを有する光ファイバテープ（光ファイバ）を結線した光ファイバ付き光コネクタの水平断面図である。
【図５】図４の光ファイバ付き光フェルールの縦断面図（Ｃ−Ｃ断面図）である。
【図６】（イ）は図４における光ファイバの拡大断面図、（ロ）は同光ファイバテープの拡大した部分省略断面図である。
【図７】本発明を二次元配列の光ファイバ付き光フェルールに適用する場合における光フェルールの斜視図である。
【図８】図７の二次元配列の光フェルールの縦断面図（図３に相当する図）である。
【図９】図７、図８の二次元配列の光フェルールに、３層の光ファイバテープ（光ファイバ）を結線した光ファイバ付き光コネクタの縦断面図である。
【図１０】図７、図８の二次元配列の光フェルールに、図９とは異なる態様で、３層の光ファイバテープ（光ファイバ）を結線した光ファイバ付き光コネクタの縦断面図である。
【図１１】従来の光ファイバ付き光コネクタにおける光フェルールの斜視図である。
【図１２】図１１の光フェルールの水平断面図（Ｃ−Ｃ断面図）である。
【図１３】図１１の光フェルールに６本の通常の光ファイバを有する光ファイバテープ（光ファイバ）を結線した従来の光ファイバ付き光コネクタの水平断面図である。
【図１４】図１３における光ファイバの断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１、２１、  光フェルール
２  中空部
２ａ  光ファイバ挿入用開口部
２ｂ  接着剤充填窓
３  光ファイバ穴
４  ガイドピン穴
５  鍔部
７  光ファイバ
７ａ  裸ファイバ
７ｂ  （光ファイバの）被覆
８  光ファイバテープ（光ファイバ）
８ａ  （光ファイバテープの）被覆
９、２９、２９’  保護ブーツ
１０、１１  接着剤
１２、２２、２２’  光ファイバ付き光フェルール
１３ａ  （光ファイバ配線形状の）取付部
１３ｂ  （光ファイバ配線形状の）中間部
１３ｃ（１３ｃ’）  （光ファイバ配線形状の）集束部
ａ  集束部の光ファイバ間隔
ｂ  光ファイバテープの光ファイバ間隔
ｃ  光ファイバ穴の並び間隔
【図１】
0005008644.tif 000002
【図２】
0005008644.tif 000003
【図３】
0005008644.tif 000004
【図４】
0005008644.tif 000005
【図５】
0005008644.tif 000006
【図６】
0005008644.tif 000007
【図７】
0005008644.tif 000008
【図８】
0005008644.tif 000009
【図９】
0005008644.tif 000010
【図１０】
0005008644.tif 000011
【図１１】
0005008644.tif 000012
【図１２】
0005008644.tif 000013
【図１３】
0005008644.tif 000014
【図１４】
0005008644.tif 000015