(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送プログラムと共に表示する情報を処理する方法であって、前記方法は、
−視聴者位置で、前記放送プログラムを含む放送信号を放送ソースから受信するステップと、
−前記放送プログラムに関連する内容情報及び前記視聴者位置に関連する視聴者の少なくとも１人に対するプロファイル情報の少なくとも一方に少なくとも部分的に基づく前記放送プログラムに関する補足情報を、前記放送ソースとは異なるリモート情報ソースと前記視聴者位置との間で確立されたネットワーク接続を介して検索するステップと、
−前記放送プログラムを表示すると共に前記補足情報を示すステップと、
を有し、
前記補足情報は、前記放送プログラムに関連するビデオ画像と共に表示される少なくとも１つの視聴者制御指示器を有する方法。
【請求項２】
前記視聴者制御指示器は、ミキシング制御及び視点制御の少なくとも一方を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
放送プログラムと共に表示する情報を処理する方法であって、前記方法は、
−視聴者位置で、前記放送プログラムを含む放送信号を放送ソースから受信するステップと、
−前記放送プログラムに関連する内容情報及び前記視聴者位置に関連する視聴者の少なくとも１人に対するプロファイル情報の少なくとも一方に少なくとも部分的に基づく前記放送プログラムに関する補足情報を、前記放送ソースとは異なるリモート情報ソースと前記視聴者位置との間で確立されたネットワーク接続を介して検索するステップと、
−前記放送プログラムを表示すると共に前記補足情報を示すステップと、
を有し、
前記補足情報は、第１放送プログラムを映す第１チャネルから第２放送プログラムを映す第２チャネルへのチャネル変化推移時に表される少なくとも１つの表示スクリーンを有する方法。
【請求項４】
前記補足情報は、前記第１放送プログラムに関連する調整されたバージョンのビデオ画像とこれに続く前記第２放送プログラムに関連する調整されたバージョンのビデオ画像とを含む画像のシーケンスを有する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記調整されたバージョンのビデオ画像は、減衰したコントラスト及び輝度を具備する対応画像を有する請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記補足情報は、前記第２放送プログラムに関連するテキスト情報を持つ少なくとも第１及び第２画像を含む画像のシーケンスを有する請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記補足情報は、少なくとも前記第２放送プログラムに関連するテキスト情報を含む第１画像、及び前記プロファイル情報に基づく、前記視聴者に興味がありそうな少なくとも１つの補足プログラムの表示を有する請求項３に記載の方法。
【請求項８】
前記補足情報は、前記放送プログラムに関連するソフトウェアプログラムを少なくとも１つ有する請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ソフトウェアプログラムは、前記放送プログラムを表示する表示装置及び前記視聴者位置に関連する追加の制御可能な装置の少なくとも一方の制御を供給する請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記補足情報は、特定の視聴者の好みを示すプロファイル情報に従って決定される視聴者インタフェースの少なくとも一部を有する請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
放送プログラムと共に示される情報を処理する装置であって、前記装置は、
−視聴者位置で、前記放送プログラムを含む放送信号を放送ソースから受信する受信器と、
−前記受信器に結合され、前記放送プログラムに関連する内容情報及び前記視聴者位置に関連する視聴者の少なくとも１人に対するプロファイル情報の少なくとも一方に少なくとも部分的に基づく前記放送プログラムに関する補足情報を、前記放送ソースとは異なるリモート情報ソースと前記視聴者位置との間で確立されたネットワーク接続を介して検索する、前記補足情報が前記放送プログラムの表示と共に示されるように作用する処理器と、
を有し、
前記補足情報は、前記放送プログラムに関連するビデオ画像と共に表示される少なくとも１つの視聴者制御指示器を有する装置。
【請求項１２】
実行時に、
−視聴者位置で、放送プログラムを含む放送信号を放送ソースから受信するステップと、
−前記放送プログラムに関連する内容情報及び前記視聴者位置に関連する視聴者の少なくとも１人に対するプロファイル情報の少なくとも一方に少なくとも部分的に基づく前記放送プログラムに関する補足情報を、前記放送ソースとは異なるリモート情報ソースと前記視聴者位置との間で確立されたネットワーク接続を介して検索するステップと、
−前記放送プログラムの表示と共に前記補足情報を示すステップと、
を実施し、
前記補足情報は、前記放送プログラムに関連するビデオ画像と共に表示される少なくとも１つの視聴者制御指示器を有する、１つ以上のソフトウェアプログラムを含むマシン読出し可能な記憶媒体。
【請求項１３】
放送プログラムと共に示される情報を処理する装置であって、前記装置は、
−視聴者位置で、前記放送プログラムを含む放送信号を放送ソースから受信する受信器と、
−前記受信器に結合され、前記放送プログラムに関連する内容情報及び前記視聴者位置に関連する視聴者の少なくとも１人に対するプロファイル情報の少なくとも一方に少なくとも部分的に基づく前記放送プログラムに関する補足情報を、前記放送ソースとは異なるリモート情報ソースと前記視聴者位置との間で確立されたネットワーク接続を介して検索する、前記補足情報が前記放送プログラムの表示と共に示されるように作用する処理器と、
を有し、
前記補足情報は、第１放送プログラムを映す第１チャネルから第２放送プログラムを映す第２チャネルへのチャネル変化推移時に表される少なくとも１つの表示スクリーンを有する装置。
【請求項１４】
実行時に、
−視聴者位置で、放送プログラムを含む放送信号を放送ソースから受信するステップと、
−前記放送プログラムに関連する内容情報及び前記視聴者位置に関連する視聴者の少なくとも１人に対するプロファイル情報の少なくとも一方に少なくとも部分的に基づく前記放送プログラムに関する補足情報を、前記放送ソースとは異なるリモート情報ソースと前記視聴者位置との間で確立されたネットワーク接続を介して検索するステップと、
−前記放送プログラムの表示と共に前記補足情報を示すステップと、
を実施し、
前記補足情報は、第１放送プログラムを映す第１チャネルから第２放送プログラムを映す第２チャネルへのチャネル変化推移時に表される少なくとも１つの表示スクリーンを有する、１つ以上のソフトウェアプログラムを含むマシン読出し可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的にマルチメディア信号処理、特に、放送プログラムと共にビデオ、テキスト又は他のマルチメディア情報を表示する技術に関する。
【０００２】
【背景技術】
テレビジョン、コンピュータのモニタ又は他の型式の表示器に放送プログラムを表示するための従来のシステムは典型的に、例えば、事前にプログラムされたショー、生放送等のプログラムの表示に制限されている。このようなシステムにより提供される対話もまたかなり制限される。例えば、多くの従来のケーブルＴＶシステムにおいて、ユーザは、このシステムにチャンネル番号、放送局の識別、プログラムタイトル、プログラム開始時間、プログラム時間又は所与のプログラムに関連する他の情報を表示することを命令するために、リモコンのボタンを押す。上記情報は、典型的に簡単なテキストオーバーレイ形式で示され、ユーザ制御は上記情報の表示をオン又はオフにすることで制限される。その上、表示される情報は、一般的に特定の視聴者又は視聴者のグループの必要性に特に適応しない。言い換えると、全ての視聴者は、特定の個人の要求とは関係無く同じ表示情報を受信してしまう。同様の制限もしばしば、例えばオンスクリーン電子プログラムガイド(EPG: Electronic Programming Guide)又は他のユーザインタフェースのような、放送プログラムと共に視聴者に表示する他の型式の情報にも与えている。
【０００３】
他の関連する情報を表示可能にする放送プログラムを変える技術の実施例は、米国特許番号第５，２６４，９３３号に開示されている。この技術において、ロゴ又は他の宣伝メッセージは、ビデオ画像表示の一部に挿入される。この技術は、ビデオ画像の選択部分を認識するパターン認識アルゴリズムを使用し、挿入されたメッセージが実際に本来の画像の一部だと見える表示器を供給するように、前記選択部分にこの宣伝メッセージを自動的に挿入する。例えば、宣伝ロゴは、テニスの試合の放送中ずっと、まるでテニスコート上に実際に常設されているようにコートの一部に表示されてもよい。関連する情報を表示可能にするように放送プログラムを変える技術の他の実施例は、ＰＣＴ国際公開公報ＷＯ９８／５６１７４に開示されている。この技術において、ＴＶ受像器により受信される音声のみの放送プログラムは、例えば図表及びテキスト画像のような、視聴者に追加の視覚的娯楽を提供する事前にプログラムされたオンスクリーンの表示情報と共に表示される。前に述べた他の従来技術のようなこれら技術の重大な欠点は、視聴者の対話性の程度が過度に制限され、表示される情報は、特定の視聴者又は視聴者のグループの必要性に適応しないことである。
【０００４】
上記から明らかなように、改善された対話性及び更に適切に的を絞った情報が視聴者に提供されるような放送プログラムと共に関連する情報を表示又はさもなくば示す改善された技術に対する必要性が存在する。
【本発明の要約】
本発明は、放送プログラムと共に関連する情報を表示するか又はさもなくば示す改良された技術を提供することである。本発明に従い、補足マルチメディア情報が、放送プログラムに関連する内容情報(i)及び１人以上の視聴者に関するプロファイル情報(ii)の少なくとも一方に基づき、ビデオ処理システムにおける放送プログラムと共に検索及び示される。この補足情報は、例えばリモートサーバ若しくは他のリモート情報ソースで確立されるネットワーク接続を介し、又は視聴者位置でメモリ若しくは他の記憶装置から検索される。
【０００５】
本発明の１つの特徴に従って、補足情報は、放送プログラムに関連するビデオ画像と共に表示されるテキスト、画像、オーディオ又はビデオ情報を備える表示縁(display border)を含む。例えば、フットボールの試合に対応する放送プログラムは、特定のチームに対する視聴者の好みを表すテキスト情報を具備する表示縁を含む。この表示縁における情報は、番組が進行するに連れて変化することができる。例えば、視聴者の好みのチームがタッチダウンしたとき、適切な喝采を含む。
【０００６】
本発明の他の特徴に従い、補足情報は、内容及び／又はプロファイル情報に基づく特定の視聴者又は視聴者のグループに適切な、例えばミキシング制御又は視点制御のような、１つ以上のオンスクリーンの視聴者制御指示器を含む。例えば、放送プログラムがコンサートであり、プロファイル情報は、視聴者がミュージシャン、さもなくばミキシング制御に関し知識がある若しくは興味があることを示すとき、このような制御は、放送プログラムと共に視聴者に示されてもよい。同様に、プロファイル情報は、視聴者がカメラの愛好家、さもなくばカメラ視点制御に関し知識がある若しくは興味があることを示すとき、このような制御は、放送プログラムと共に視聴者に示されてもよい。
【０００７】
本発明の他の特徴に従って、補足情報は、チャネル変化推移時に視聴者に示されるテキスト、画像又はビデオ表示スクリーンを含む。例えば、第１放送プログラムを映す第１チャネルから第２放送プログラムを映す第２チャネルへのチャネル変化推移時に、画像のシーケンスが視聴者に示されてもよい。これら画像のシーケンスは、例えばプログラム間の推移がソフトになるように、第１プログラムからビデオ画像の減衰したコントラスト及び輝度を含み、続いて第２プログラムからビデオ画像の減衰したコントラスト及び輝度を含む。画像のシーケンスは、代わりに第２プログラム及び第２チャネルに関するテキスト情報と、時間、日付、地方又は全国の天気、株価相場等の視聴者のプロファイル情報に従って決定される補足テキスト、画像、オーディオ、ビデオ情報とを含む。この補足テキスト、画像又はビデオ情報は、プロファイル情報に基づき、視聴者が興味のありそうな少なくとも１つの補足プログラムの表示を含む。視聴者は、適切な選択命令を入力するとき、補足プログラムを示すチャネルに直接推移することを可能にする。同じ技術は、視聴者のプロファイルに基づき決定されるような適切な情報は、放送プログラムが表示装置に表示されない時間に示されるスクリーンセーバ構成を実施するのに使用される。
【０００８】
本発明の更に他の特徴に従い、補足情報は、視聴者位置に関連する表示装置又は他の装置の制御を供給する１つ以上のソフトウェアプログラムを含んでもよい。例えば、特定の放送プログラムと共に検索されるソフトウェアプログラムは、放送プログラムを表示するのに使用される表示装置のオーディオレベル、モード又は他の特徴と、視聴者位置で制御可能な装置のステレオ、記憶装置又は他の型式の同様な特徴とを制御する。
【０００９】
有利なことに、本発明は、テレビジョン、コンピュータ又は他の放送プログラムの表示装置が、例えばテレビジョン、ラジオ、ケーブル又は衛星放送、ローカルコンパクトディスクジュークボックス、オーディオ又はビデオテープライブラリ、ディジタルビデオディスク等の媒体から多様な補足情報へのアクセスを提供するメディアポータル(media portal)として役立つことが可能である。プログラム内容及び／又は視聴者のプロファイル情報に基づく補足マルチメディア情報を検索及び示すことで、本発明は、改善された対話性及びより適切に的が絞られた情報を視聴者に提供する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明のこれら及び他の特徴並びに利点は、添付する図面及び以下に述べる記述から更に明らかとなるであろう。
【００１１】
図１は、本発明が実施されるビデオ処理システム１０の一例を示す。本実施例におけるシステム１０は、受信器１２、処理器１４及びメモリ１６を含む。処理器１４及びメモリ１６は、他の実施例においてこれら及び他のシステム要素が例えば単一の処理装置に組み込まれても、バス１７を介し連絡し合う。処理器１４は、例えばマイクロプロセッサ、中央処理ユニット、コンピュータ、回路カード、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)を示すが、これら及び他の型式の処理装置の一部又は組合せを示してよい。メモリ１６は、電子メモリ、光学又は磁気ディスクをベースにしたメモリ、テープをベースにしたメモリを示すが、これら及び他の型式のメモリの一部又は組合せを示してよい。
【００１２】
放送ソース２０は、例えば１つ以上の放送プログラムを含むビデオ信号のような放送信号をインタフェース２２を介し受信器１２へ供給する。このシステム１０は更に、多数の補足情報ソース２５−ｉ（ｉ＝１，２…Ｎ；Ｎ≧１）を含み、これらソースの各々は、対応するインタフェース２６−ｉを介してアクセス可能である。インタフェース２６−ｉは、異なる型式のインタフェースをそれぞれ示し、ハードウェア、ソフトウェア又はハードウェアとソフトウェアとの組合せに実現されてもよいことに注意すべきである。例えば、Ｎ個の異なる型式のインタフェースは、Ｎ個の異なる型式の補足情報ソースにアクセスするために必要とされる。他の実施例として、１つの共通なインタフェースが多数の異なる情報ソースにアクセスするのに使用されてもよい。
【００１３】
１つ以上の補足情報ソース２５−ｉからの情報は、１つ以上の対応する出力ビデオ信号を生成するために、メモリ１６に記憶され、処理器１４により実行される１つ以上のソフトウェアプログラムに従って処理される。これら信号は、信号結合器２７において、受信器１２の放送信号出力と結合され、合成信号は、表示装置３０に供給される。この表示装置は、例えばテレビジョン表示器、コンピュータのモニタ又は他の適当な型式の表示器でもよい。１つ以上のソフトウェアプログラムも、例えば、光学又は磁気ディスク、テープ又はシステム記憶装置と関連する他の記憶媒体上でシステム１０にアクセス可能な他のマシン読出し可能な記憶媒体の全体又は一部に記憶される。ここで用いられる用語「メモリ」は、これら及び他の型式の記憶媒体及び装置を含むことを意図している。
【００１４】
放送ソース１２は、例えばインターネット、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、大都市ネットワーク、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ケーブルネットワーク、衛星ネットワーク又は電話回線ネットワークのようなグローバルコンピュータ通信ネットワークを介してアクセス可能なテレビジョン信号放送局、ケーブルシステムのヘッドエンド、衛星送信機、放送プログラムサーバ、及びこれら及び他の型式の放送ソースの一部又は組合せでもよい。補足情報ソース２５−ｉは、光学又は磁気ディスクをベースにしたメモリ、インターネット又は他の型式のネットワークを介してアクセス可能なサーバのような１つ以上のローカル又はリモートの記憶装置と、これら及び他の情報ソースの一部又は組合せにおける記憶位置である。このような補足情報ソースの特定例は、テレビジョン、ラジオ、ケーブル又は衛星放送、ローカルコンパクトディスクジュークボックス、オーディオ又はビデオテープライブラリ、ディジタルビデオディスク等を含む。
【００１５】
当業者には明らかなように、対応するインタフェース２２及び２６−ｉの特徴は、任意のアプリケーションに用いられる特定型式のソースに依存して変化する。例えば、インタフェース２６−ｉは、ローカル記憶装置のディスク入出力装置又はインターネットを介して１つ以上のリモートサーバにアクセスするのに使用される、ＴＣＰ／ＩＰ接続のようなネットワーク接続の組を総称して示す。
【００１６】
システム１０の要素又は要素のグループは、デスクトップ、ラップトップ又はパームトップコンピュータ、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)、テレビジョン若しくはセットトップボックスと、これら及び他の装置の一部又は組合せとを示すことに注意すべきである。本発明は、他の型式のシステムで実行されることも理解すべきである。例えば、本発明の他の実施例において、信号結合器２７は、受信器１２に内蔵され、処理器１４により実行されるソフトウェアにおいて少なくとも一部が実施されている。他の実施例として、１つ以上のインタフェース２６−ｉは、処理器１４の一部、すなわち処理器１４に関連する入出力装置の一部として実施されてもよい。その上、前述したように、受信器１２、処理機１４、メモリ１６及び信号結合器２７のような本システムの１つ以上の要素は、ＡＳＩＣ又はテレビジョン、コンピュータ、セットトップボックス又は他の装置に内蔵すべき回路カードとして実施されてもよい。
【００１７】
動作時に、放送ソース２０からの放送信号は、受信器１２に供給される。この受信器１２は、表示するのに適切に構成される従来のやり方で入力信号を変調、さもなくば処理する。放送信号及び／又は追加の記憶された好みにおける情報若しくはシステム１０に関連する１人以上の視聴者に関する他のプロファイル情報に基づいて、処理器１４は、１つ以上の補足情報ソース２５−ｉから補足情報の検索を命令する。この補足情報は、信号結合器２７において受信器１２の出力と結合され、放送信号と共に表示装置３０で表示される。
【００１８】
放送プログラムと共に表示される様々な型式の補足情報の実施例は、図２から図１０と共に以下に詳細に述べられる。以下の記述から明らかなように、本発明は、テレビジョン、コンピュータ又はビデオ処理システムにおける他の放送プログラム提示装置が様々な補足情報へのアクセスを提供するメディアポータルとして利用可能である。
【００１９】
図２は、放送プログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に応答する特性を持つ表示縁１０２と共に表示されるビデオ画像１０１を含む表示スクリーン１００を含む表示装置３０を示す。ビデオ画像１０１は、システム１０の受信器１２から表示装置３０に配信される。本発明に従い、表示縁１０２の特性、例えば、色、装飾、形状、機構、レイアウト等は、放送信号の情報及び／又はシステム１０に関連する１人以上の視聴者に関する追加の記憶された好み又は他のプロファイル情報に従って変化する。
【００２０】
例えば、表示縁１０２の色は、ビデオ表示器１０１の主要又は基本色を反映してもよく、このビデオ画像１０１の主要又は基本色が段々と変化するにつれて変わってもよい。他の実施例として、表示縁１０２の色又は他の特性は、記憶される視聴者のプロファイルに示されるように、視聴者の好みに基づいて調整されてもよい。他の可能性は、表示縁１０２の色又は他の特性に対し、放送信号自体の情報に従って変化することである。例えば、内容提供者は、放送信号におけるプログラムの既定部分と共に表示されるべき特定型式の表示縁の放送信号に表示を提供する。本発明のこの特徴は、特定のビデオ画像又はこれら画像の組がテキスト情報を含む必要が無く、直接的なやり方でハイライトにすることを可能にする。
【００２１】
図３は、放送プログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に反応するテキスト情報を含む表示縁１０５と共に表示されるビデオ画像１０１を含む表示装置３０の表示スクリーン１０４を示す。本発明に従って、表示縁１０５に示されるテキスト情報は、放送信号及び／又は追加の記憶された好みにおける情報若しくはシステム１０に関連する１人以上の視聴者に関する他のプロファイル情報に従って変化する。表示される特定のテキスト表示は、これにより放送プログラムが進行するにつれて時間の関数として変化可能である。このテキスト情報は、表示されるビデオ画像１０１の要素に関するステートメントを含み、１人以上の視聴者の既知の好みに調整されている。
【００２２】
図４及び図５は、本発明の技術に従って生成された表示器の他の実施例を示す。これら実施例において、表示される情報は、放送プログラムに関連するビデオ画像及び記憶された視聴者のプロファイル情報に基づく補足情報を含む。図４の実施例において、表示装置３０の表示スクリーン１１０は、放送プログラム、すなわちフットボールの試合に関連するビデオ画像１１１及び視聴者が特定のチーム、すなわちジャイアンツのファンであることを示す記憶された視聴者のプロファイル情報に基づく補足情報を含む。この視聴者のプロファイル情報は、例えばジャイアンツに関する試合の観戦を好むような視聴者のテレビ番組の好みを検出することにより、又は他の適当な技術により決定されてよい。
【００２３】
図５の実施例において、表示装置３０の表示スクリーン１２０は、特定のイベント、すなわちジャイアンツがタッチダウンするビデオ画像１２１、及び視聴者がジャイアンツのファンであることを示す視聴者のプロファイルに基づき、このタッチダウンを祝う情報のような補足情報を含む。
【００２４】
図６及び図７は、本発明に係るプロファイルをベースにした視聴者制御を含む表示器を説明する。図６の実施例において、表示装置３０の表示スクリーン１３０は、放送プログラムに関連するビデオ画像１３１、すなわちロックバンドのコンサートのビデオ画像及びシンガー制御１３２、ドラム制御１３４及びギター制御１３６を含むオンスクリーンでのミキシング制御の組の形態の補足情報を含む。表示すべき補足情報は、視聴者のプロファイル情報に基づき決定される、すなわち、ミキシング制御１３２、１３４及び１３６は、視聴者がミュージシャン、さもなくばこのような制御に関し知識がある又は興味がある記憶された視聴者のプロファイルにおける指示に基づくビデオ画像１３１と共に表示される。
【００２５】
ミキシング制御１３２、１３４及び１３６は、リモート制御又は他の型式の制御装置を介し、視聴者入力命令等により調節される。これら制御１３２、１３４及び１３６の各々は、ビデオ画像の対応する音楽的特徴の特性、例えば音量、バランス、高音域、ベース等の制御を供給するように構成される。無論、供給される特定の制御は、放送プログラムが進行するにつれて変化してもよい。
【００２６】
図７の実施例において、表示装置３０の表示スクリーン１４０は、放送プログラムに関連するビデオ画像１４１、すなわち同じロックバンドのコンサートのビデオ画像又は図６と共に前述したビデオ、及びズーム制御１４２及びパン／チルト制御(pan/tilt control)１４４を含むオンスクリーンでの視点制御の組の形式の補足情報を含む。表示すべき補足情報は、視聴者のプロファイル情報に基づき決定される、すなわち、視点制御１４２及び１４４は、視聴者がカメラの愛好者、さもなくばこのような制御に関し知識があるか興味がある記憶された視聴者のプロファイルの指示に基づくビデオ画像１４１を共に表示される。
【００２７】
視点制御１４２及び１４４は、ビデオ画像１４１に映し出されるようなカメラの視野角の制御を提供する。すなわちこれら制御における調節がビデオ画像１４１において対応する変化を生じさせる。これら変化は、例えば、処理器が計算した画像の倍率及び他の公知の画像処理技術により作成可能である。図６の実施例のように、視点制御１４２及び１４４は、リモート制御又は他の形式の制御装置を介し、視聴者入力命令等により調整され、供給される特定の命令は、放送プログラムが進行するにつれて変化してもよい。
【００２８】
放送画像が高解像度又は異なるアスペクト比、例えば１６：９に対し４：３で送信される場合、視聴者は、画像のどの部分が表示装置３０上に見られるかを制御する能力を提供することに注意すべきである。
【００２９】
図８は、１つの放送プログラムの表示から他の放送プログラムの表示への遷移中に、ビデオ画像が規定の方法で弱められる本発明の更なる特徴を説明する。この実施例において、表示装置３０の表示スクリーン１５０は、現在の放送チャネル上の特定の放送プログラムに関連するビデオ画像１５１を含む。視聴者は、例えばリモート制御又は他の制御装置を介し、現在のチャネルを他のプログラムを放送している異なるチャネルに変更する命令を入力する。本実施例における他のチャネルは、ビデオ画像１６１を含む表示スクリーン１６０に対応する。
【００３０】
本発明に従い、チャネル変更を始めた後、現在のチャネルから次のチャネルへの推移は、推移期間中、補足情報を表示することで穏やかになる。本事例における補足情報は、一般的にビデオ画像１５１に対応するが著しく減衰したコントラスト及び輝度を持つ推移ビデオ画像１５１’を含む表示スクリーン１５０’(i)、次に一般的にビデオ画像１６１に対応するが著しく減衰したコントラスト及び輝度を持つ推移ビデオ画像１６１’を含む表示スクリーン１６０’(ii)を有する。
【００３１】
例えば、推移ビデオ画像１５１’及び１６１’のコントラスト及び輝度は、ビデオ画像１５１及び１６１の各々のコントラスト及び輝度のそれぞれ約３０％となる。チャネル変更を始めた後、推移ビデオ画像１５１’が視聴者に表示され、順に推移ビデオ画像１６１’、続いてビデオ画像１６１が表示される。推移画像の各々が短い時間、例えば約数百マイクロ秒の時間だけ表示される。チャネル推移中の補足情報の表示は、従来のシステムに典型的に関連する瞬間Ａｃｕｔよりも視覚的に満足のいく推移を提供する。
【００３２】
図９は、本発明に従い、あるプログラムから他のプログラムへ推移する間に表示される補足情報の他の実施例を説明する。図８の実施例のように、視聴者は、例えばリモート制御又は他の制御装置を介し、現在のチャネル、すなわちビデオ画像１５１を備えるスクリーン表示１５０を含むプログラムを放送するチャネルを他のプログラム、すなわちビデオ画像１６１を具備するスクリーン表示１６０を含むプログラムを放送する異なるチャネルに変更する命令を入力する。このチャネルの変更が始められた後、補足情報は、現在のチャネルから次のチャネルへの推移時に視聴者に表示される。この機構は、多数のディジタルテレビジョンシステムがアナログテレビジョンシステムよりも長い推移期間をチャネル間に持つので、ディジタルテレビジョンアプリケーションにおける使用に適している。
【００３３】
図９の実施例のチャネル推移において表示される補足情報は、テキスト情報、すなわち次のチャネル及び次のチャネルで現在放送しているプログラムの識別子を含む第１表示スクリーン１７０(i)、次のチャネルのプログラムに関する補足テキスト情報、すなわち、プログラムの詳細、プログラムの視聴率及び視聴者のプロファイルに従って決められるような、例えば日付、時間、温度、地方又は全国の天気予報、株価相場等の視聴者が興味のある他のテキスト情報を含む第２表示スクリーン１７２(ii)が続く。チャネル変更が始まった後、推移表示スクリーン１７０は、視聴者に表示され、順に、推移表示スクリーン１７２、ビデオ画像１６１が表示される。
【００３４】
推移表示スクリーン１７０及び１７２の各々は、一般的に短い時間、例えば約数秒間だけ表示される。スクリーン１７０から１７２及びスクリーン１７２から１６０への推移は、規定の固定時間期間ではなく、チャネルのアップ又はダウン命令のような適切な命令を視聴者が入力することで始められる。無論、図９に示される以外の多くの異なる型式の情報もチャネル間の推移期間中に供給される。加えて、任意の視聴者に供給される特定の情報は、プログラム内容及び／又は記憶された視聴者の好みの情報に従って変化する。
【００３５】
図１０は、本発明に係るプログラム間の推移中に表示される補足情報の更に他の実施例を説明する。この実施例において、推移中に表示される補足情報は、記憶された視聴者のプロファイル情報から決定されるような、１つ以上の推奨するショーに関する情報を含む。図８及び９の実施例のように、視聴者は、例えばリモート制御又は他の制御装置を介して、現在のチャネル、すなわち、ビデオ画像１５１を備えるスクリーン表示１５０を含むプログラムを放送するチャネルを他のプログラム、すなわちビデオ画像１６１を備えるスクリーン表示１６０を含むプログラムを放送する異なるチャネルに変化させる命令を入力する。このチャネルの変更が始められた後、表示スクリーン１８０が視聴者に示される。
【００３６】
表示スクリーン１８０は、テキスト情報、すなわち次のチャネル及び次のチャネルで現在放送しているプログラムの識別子を含む。この表示スクリーン１８０は、視聴者が興味を持つ特定のショーが他のチャネルにあると助言することに関する補足テキスト情報も含んでいる。本実施例において、例えば視聴者が定期的にＸ−ファイルというタイトルのプログラムを見ていること示す記憶されたプロファイル情報に基づき、表示スクリーン１８０に示される助言は、Ｘ−ファイルのプログラムが今放送中で、視聴者はＯＫ命令を入力する又はリモート又は他の制御装置上にある他の指定されたボタンによりこのプログラムにアクセス可能であることを示す。視聴者がこのＯＫ命令を入力した場合、Ｘ−ファイルのプログラムに関連するビデオ画像を含む表示スクリーン１９０が視聴者に示される。視聴者がこの命令を入力しない又は指定時間Ｔ、例えば２秒間に行動を起こさない場合、チャネルの変更は、次のチャネルからのプログラム、すなわち、表示スクリーン１６０及びビデオ画像１６１を含むプログラムで示される通常のやり方で進行する。
【００３７】
本発明は、インターネット又は他のコンピュータネットワークを介し確立するネットワーク接続を含み、如何なる適当なインタフェースを介する特定の放送プログラムに従って配信又は検索される１つ以上のソフトウェアプログラムの形態で少なくとも部分的に実施される。例えば、このやり方で配信又は検索されたソフトウェアプログラムは、図１のシステム１０において、例えば音量、バス、高音域等のような表示装置３０の様々なパラメタを制御し、この表示装置３０以外の装置の様々なパラメタを制御するのに使用される。アプリケーションに依存して、ソフトウェアプログラムは、補足ビデオ情報を保持する大容量記憶装置、ステレオシステムのチューナ、コンパクトディスクプレーヤ又は他の制御可能な装置を制御する。１つの可能なアプリケーションにおいて、ソフトウェアプログラムは、例えばコンサートが放送されるとき、音声が特定のラジオ局から利用可能なＨｉ−ｆｉサイマルキャストから得られるようなステレオシステムチューナを制御する又はプログラムのオーディオ部分が自動的にサラウンドサウンドモードに切り替わるような他のシステムパラメタを制御する。多くの他の型式の制御プログラム又は情報は、本発明の技術を用いる放送プログラムと共に利用される。
【００３８】
本発明の代わりの実施例は、放送プログラムと共に他の形式の補足情報を利用可能である。その上、この補足情報は、アルゴリズムをベースにした技術を含む多くの異なる技術を用いて決定される。例えば、本発明の任意の実施例において、補足情報は、特定の視聴者又は視聴者のグループのテレビを見る習慣に関する記憶されたプロファイル情報と共に決定されるような特定型式の視聴者インタフェースの形態でもよい。この場合、ある視聴者は、ある型式のインタフェースで示される一方、他の視聴者は、例えば異なるレベル数、異なる図表、アイコン形式等のような、各視聴者が好む対話のスタイルの違いに基づく他の型式のインタフェースで示されてもよい。
【００３９】
他の実施例として、マルチメディア情報は、記憶されたプロファイル情報に基づく特定の視聴者又は視聴者のグループに的を絞った広告を含んでもよい。本発明は、視聴者がテレビジョン又はコンピュータのような放送表示装置を利用する、例えば外部記憶装置に記憶されたオーディオ又はビデオライブラリを閲覧可能にすることを可能にするのに使用されてもよい。他の例示的アプリケーションは、巻き戻し動作中、信号損失状態中、又は特定の放送プログラムが表示されない他の状況において、例えばプログラム間の適当なプロファイルをベースにした補足情報の決定及び表示のような表示装置用のプロファイルをベースにしたスクリーンセーバを生成する。
【００４０】
本発明の上述した実施例は、例示を意図しているだけである。例えば、本発明は、様々な異なる配置及び構成、所望の形式のビデオ処理システム又は装置、及びここに記載された以外の多数のアプリケーションにおいて、放送プログラムと共に多数の他の型式の情報を示すことを実施するのに使用される。上述の請求項の範囲内におけるこれら及び多数の他の実施例は、当業者には明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明を実施するビデオ処理システムの実施例を説明するブロック図である。
【図２】  図２は、本発明に従ってプログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に反応するプログラム表示境縁の実施例を示す。
【図３】  図３は、本発明に従ってプログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に反応するプログラム表示境縁の実施例を示す。
【図４】  図４は、本発明に従ってプログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に反応するプログラム表示境縁の実施例を示す。
【図５】  図５は、本発明に従ってプログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に反応するプログラム表示境縁の実施例を示す。
【図６】  図６は、本発明に従ってプログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に基づく視聴者に供給される異なる制御を説明する。
【図７】  図７は、本発明に従ってプログラム内容及び／又は視聴者プロファイル情報に基づく視聴者に供給される異なる制御を説明する。
【図８】  図８は、本発明に従ってあるプログラムから他のプログラムへの遷移中に実施される画像フェージング技術を説明する。
【図９】  図９は、本発明に従ってあるプログラムから他のプログラムへの遷移中に表示される情報の実施例を示す。
【図１０】  図１０は、本発明に従ってあるプログラムから他のプログラムへの遷移中に表示される情報の実施例を示す。
【符号の説明】
１０  ビデオ処理システム
１２  受信器
１４  処理器
１６  メモリ
２０  放送ソース
２２  インタフェース
２５−ｉ  情報ソース
２６−ｉ  インタフェース
２７  信号結合器
３０  表示装置
【図１】
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【図２】
0004991064.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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