(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
重力供給式液体噴霧装置用の液体供給組立体において、
上端部及び下端部を有する側壁と該側壁の該下端部に位置して該下端部を閉じる底壁とを含む堅い高分子材料製の混合カップであって、該側壁の該上端部が該カップに開口部を形成し、該側壁に、複数の異なる液体をそれら液体間の所定の比率を得るべく該カップに順次注ぐときの液面を示す目盛が設けられる混合カップと、
互いに反対側の内面及び外面を有する第１アダプターであって、貫通孔を有する中心部と、前記混合カップの前記上端部に密封係合可能な溝を該内面に沿って形成した周縁部を有する横断部とを備えた第１アダプターと、
互いに離れた第１端部及び第２端部とそれら第１及び第２端部を貫通する貫通孔とを有する第２アダプターであって、該第１端部が重力供給式液体噴霧装置の入口に離脱可能に係合するようになっている第２アダプターとを具備し、
前記第１アダプターの前記中心部及び前記第２アダプターの前記第２端部は、前記第１アダプターの前記貫通孔と前記第２アダプターの前記貫通孔とが互いに連通した状態でそれら第１及び第２アダプターの間に手動で離脱可能な液密係合をもたらすコネクタ部を有し、前記第１アダプターは、前記第１アダプターの前記貫通孔の外部に配設された鉤結合手段を有し、前記第２アダプターは、前記第２アダプターの前記管通孔の外部に配設された外観が鍔の形状の結合手段を有し、前記鉤結合手段は、該鉤結合手段と前記結合手段とが協働して前記第１アダプターと前記第２アダプターとを相互に軸方向に保持するように、内側に突出した末端上のリップであり、前記鍔の表面上に係合するリップを備え、前記鍔は、前記鉤結合手段の前記末端を越えるような円柱状凹部を有すること、
を特徴とする液体供給組立体。
【請求項２】
前記底壁に近接して前記混合カップの前記側壁を貫通するテーパ付き着脱可能ピンを更に具備する、請求項１に記載の液体供給組立体。
【請求項３】
前記第１アダプターの前記中心部の前記貫通孔に係合する出口部であって、貫通孔を有する出口部を備えた枠体を含む着脱可能フィルタ組立体を更に具備し、該枠体が、前記第１アダプターの前記内面から突出する入口部であって、該出口部の該貫通孔に連通する複数の入口通路とそれら入口通路を横切るフィルタスクリーンとを有する入口部を更に含む、請求項１又は２に記載の液体供給組立体。
【請求項４】
上端部及び下端部を有する側壁と該側壁の該下端部に位置して該下端部を閉じる底壁とを含む堅い高分子材料製の混合カップであって、該側壁の該上端部が該カップに開口部を形成し、該側壁に、複数の異なる液体をそれら液体間の所定の比率を得るべく該カップに順次注ぐときの液面を示す目盛が設けられる混合カップを、重力供給式液体噴霧装置用の液体供給組立体の一部として用いるためのアダプター装置において、
互いに反対側の内面及び外面を有する第１アダプターであって、貫通孔を有する中心部と、前記混合カップの前記上端部に密封係合可能な溝を該内面に沿って形成した周縁部を有する横断部とを備えた第１アダプターと、
互いに離れた第１端部及び第２端部とそれら第１及び第２端部を貫通する貫通孔とを有する第２アダプターであって、該第１端部が重力供給式液体噴霧装置の入口に離脱可能に係合するようになっている第２アダプターとを具備し、
前記第１アダプターの前記中心部及び前記第２アダプターの前記第２端部は、前記第１アダプターの前記貫通孔と前記第２アダプターの前記貫通孔とが互いに連通した状態でそれら第１及び第２アダプターの間に手動で離脱可能な液密係合をもたらすコネクタ部を有し、前記第１アダプターは、前記第１アダプターの前記貫通孔の外部に配設された鉤結合手段を有し、前記第２アダプターは、前記第２アダプターの前記管通孔の外部に配設された外観が鍔の形状の結合手段を有し、前記鉤結合手段は、該鉤結合手段と前記結合手段とが協働して前記第１アダプターと前記第２アダプターとを相互に軸方向に保持するように、内側に突出した末端上のリップであり、前記鍔の表面上に係合するリップを備え、前記鍔は、前記鉤結合手段の前記末端を越えるような円柱状凹部を有すること、
を特徴とするアダプター装置。
【請求項５】
前記底壁に近接して前記混合カップの前記側壁を貫通するようになっているテーパ付き着脱可能ピンを更に具備する、請求項４に記載のアダプター装置。
【請求項６】
前記第１アダプターの前記中心部の前記貫通孔に係合する出口部であって、貫通孔を有する出口部を備えた枠体を含む着脱可能フィルタ組立体を更に具備し、該枠体が、前記第１アダプターの前記内面から突出する入口部であって、該出口部の該貫通孔に連通する複数の入口通路とそれら入口通路を横切るフィルタスクリーンとを有する入口部を更に含む、請求項４又は５に記載のアダプター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、重力供給式液体（例えば、塗料）噴霧装置又はスプレーガン用の液体供給組立体に関する。
【０００２】
発明の背景
１９９８年７月３０日に国際公開番号ＷＯ９８／３２５３９として公開された国際出願に記載されたものを含む重力供給式液体（例えば、塗料）噴霧装置又はスプレーガン用の種々の液体供給組立体が、述べられている。この出願に記載及び請求されている折畳み可能なライナーを含む供給組立体では、この出願にも記載された先行技術の液体供給組立体にまさる利点が得られるはずである。
【０００３】
発明の開示
本発明は、ＷＯ９８／３２５３９に記載及び請求された液体供給組立体のような、この出願に記載された先行技術の液体供給組立体にまさる利点も得られるべきである重力供給式液体噴霧装置用の液体供給組立体を提供する。
【０００４】
本発明によれば、（１）複数の異なる液体を混合カップに順次注いで液体間の所定の比率を得るはずである液面を示す目盛が側壁上に書いてある堅い高分子材料の混合カップと、（２）貫通孔を有する中心部と、混合カップの上端部と密封係合するようにしたその内面に沿って溝を画定する周囲部を含む横部とを含む第１アダプターと、（３）貫通孔と、重力供給式液体噴霧装置の入口と離脱可能に係合するようにした第１端部と、貫通孔が連通状態で第１アダプターの中心部上のコネクタ部と離脱可能に液密係合をするようにしたコネクタ部を有する第２端部とを有する第２アダプターとを含む、重力供給式液体噴霧装置用に適した液体供給組立体が提供される。
【０００５】
混合カップは、異なる塗料を混合する、及び／又は溶剤と塗料を混合するのに塗料店で一般に使用される既知のタイプである。それらの液体は、混合カップの側壁上の目盛を用いて混合される。その目盛は、２又は３の異なる液体をカップに順次注いでそれらの液体間の所定の比率を得るはずである液面を示し、そのような目盛は複数の異なる比率に関して設けられている。この発明の以前には、混合カップからの液体をスプレーガン用の液体供給組立体に注いで、噴霧操作の完了後に液体が残った場合には、その残留液体を混合カップに注ぎ戻すことがあり、気密カバーをその混合カップにかけ、カバーをかけた混合カップ内に液体（例えば、塗料）を今後の使用のために保管した。
【０００６】
本発明は、噴霧装置用の液体供給組立体の一部として混合カップを更に使用できる。これにより、噴霧の前に混合液体（例えば、塗料）を混合カップから注ぐ、又は噴霧操作後に未噴霧液体を混合カップに注ぎ戻す必要が無くなる。その代わりに、混合カップが噴霧装置用の液体供給組立体の一部になる場合、液体は混合カップ内で混合され、噴霧操作中に混合カップ内に残っており、噴霧操作後に未噴霧液体が残っていると、残りの液体供給組立体から分離され、保管のためにその混合カップにかけられた従来の気密カバーを有することもできる混合カップ内に、その液体を保管することができる。
【０００７】
底壁に近接した混合カップの側壁の中にテーパ付き着脱可能ピン（例えば、「押しピン」と呼ばれることもある種類のピン）を挿入することにより、液体供給組立体に真空逃しを与えることができる。噴霧装置に供給される液体の上にピンにより形成された空気通路を通って空気がカップに入ることができるように底壁が一番上にある状態で混合カップを位置決めすると、噴霧装置用の液体供給組立体における混合カップの使用中にピンを取り外す。噴霧操作の前後に、カップをその底壁上に支えた場合、ピンを通路内に位置決めして液体が通路を通って混合カップから漏れないようにすることもできる。
【０００８】
液体供給組立体は、噴霧操作中に混合カップから出る液体をろ過する着脱可能フィルタ組立体を含むこともできる。
本発明を、添付図面を参照して更に説明する。なお、数枚の図面において類似参照符号は類似部分を表す。
【０００９】
発明の詳細な説明
さて図面について説明すると、参照符号１０で全体を表した本発明にかかる液体供給組立体が例示されている。その液体供給組立体１０（図３、図５及び図６に例示）は、従来の重力供給式液体噴霧装置又はスプレーガン１１（例えば、Ｓａｔａ，Ｆａｒｂｓｐｒｉｔｚｅｃｈｎｉｋ  ＧｍｂＨ  ＆  Ｃｏ．，Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙから入手できる商品名ＮＲ９５のスプレーガン）用の液体を供給するのに使用可能である。
【００１０】
図１及び図３に最も良く見られるように、液体供給組立体１０は、堅い高分子材料の従来の塗料混合カップ１２（例えば、ＰＰＧ，Ｃｌｅｖｅｌａｎｄ，Ｏｈｉｏから８オンス又は２４０ｍｌ、１６オンス又は４８０ｍｌ、２４オンス又は７２０ｍｌ、３２オンス又は９６０ｍｌのサイズで得られる市販のポリエチレン混合カップ）を含む。塗料混合カップは、上下端部１４及び１５を有する略円筒側壁１３と、側壁１３の下端部１５を跨いで閉じる底壁１６と、側壁１３の上端部１４の周囲の外側突出リップ１８とを含む。側壁１３の上端部１４は、孔をカップ１２に画定する。側壁１３には、その孔を通して２又は３の異なる液体をカップ１２に順次注いでそれらの液体間の所定の比率を得るはずである液面を示す目盛１９が書いてあり、その目盛１９は複数の異なる比率に関して設けられている。側壁１３は殆ど透明なので、側壁１３を通してカップ１２内の液面を見ることができ、人が目盛１９により示される所望の液面まで液体を追加するのに役立つ。
【００１１】
また、液体供給組立体１０は、対向する内外主面２１及び２２を有する第１アダプター２０（図１、図２及び図３参照）も含み、アダプターは高分子材料（例えば、ポリエチレン）で成形されるのが好ましい。第１アダプター２０は、貫通孔２６を有する中心略円筒部２４と、周囲部３０を含む横部２８とを含む。横部２８は、塗料混合カップ１２の上端部１４及び外側突出リップ１８と密封係合するようにしたその内面に沿って溝３２を画定する。
【００１２】
液体供給組立体１０に更に含まれ、金属（例えば、アルミニウム）製が好ましい第２アダプター３４（図１、図２、図３及び図４参照）は、第１及び第２の離れた端部３６及び３８を有し、それらの端部３６及び３８を貫通している貫通孔４０を有する。第２アダプター３４の第１端部３６は、雌ねじ４１とその周囲の六角平レンチ係合可能な面部４２とを有し、これにより、重力供給スプレーガン１１の入口上の雄ねじと離脱可能に係合されるようにしてある。第１アダプター２０及び第２アダプター３４の第２端部３８は、それら貫通孔２６及び４０が連通状態で離脱可能に液密係合をするようにしたコネクタ部を有する。それらのコネクタ部は、円筒部２４の外面に沿って軸方向に間隔を置いて半径方向外側に突出した密封リング４３と、ねじ４１の向こう側に第２アダプター３４の端部を通る円筒孔を画定する第２アダプター３４の円筒内面４４とを含む。その孔は、孔を画定する内面４４及び円筒部２４の周囲の第１アダプター２０におけるボス４７に当接する第２アダプター３４の第２端部３８の周囲の鍔４５上の端面４６と僅かに圧縮された液密係合状態で密封リング４３と係合位置に第１アダプター２０の円筒部２４を収容するようにしてある。鉤部材４９を鍔４５の大円柱状凹部４８に合わせた第１の相対位置で第１及び第２アダプター２０及び３４により円筒部２４が孔へ軸方向に押された場合、鍔４５は、円筒部２４の対向する両側で第１アダプター２０の横部２８から突出した鉤部材４９の末端を越えるようにしたその鍔周囲の対向する両側に沿って大円柱状凹部４８（図４参照）を有する。次に、突出鉤部材４９の末端上の対向する内向き突出リップ５２が第２アダプター３４の第１端部３６に近接して鍔４５の表面５３の上で係合される鍔４５の小円柱状凹部５１に突出鉤部材４９が位置決めされるまで、大凹部４８の対応する両側で外向き半径方向に突出した円柱状カム凸部５０により弾性柔軟突出鉤部材４９が外向きに撓ませられ凸部５０の周りを移動するように、第１及び第２アダプター２０及び３４を第２の相対位置へお互いに回転させることができる。鍔４５の端面４６を軸方向に越えて突出した突起５４は、内面４４により画定された孔における係合位置に円筒部２４がある場合に第１アダプター２０上のボス４７の側面に係合する位置の間で移動するようにしてあり、これにより、アダプター２０及び３４間、及び第１及び第２の相対位置間の相対移動が制限される。
【００１３】
液体供給組立体１０は、底壁１６に近接したカップ１２の側壁１３内に通路５８を貫通するテーパ付きの尖った着脱可能ピン５６（例えば、「押しピン」と呼ばれることもある種類のピン）を更に含む（図１及び図５参照）。その尖端の反対側のピン５６の端部には、ピン５６を側壁１３の中に手で押して通路５８を形成することができる成形ヘッド６０がある。図６に例示するようにスプレーガン１１に液体を供給するのにカップ１２を逆にすると、スプレーガン１１に供給される液体（例えば、塗料）の上に空気が通路５８を通ってカップ１２に入るのを可能にすることにより通路５８がカップ１２に真空逃しを与えるようにピン５６を取り外すことができる。このようなあらゆる噴霧操作の前後に、カップをその底壁１６上に支えた場合、図５に例示するようにピン５６を通路５８内に位置決めしてカップ１２内の液体が通路５８を通って漏れないようにすることもできる。
【００１４】
また、組合せ１０は、既知の市販タイプの着脱可能フィルタ組立体６２（例えば、Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｃｏｌｏｒ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されている商品名「塗料フィルタキット」のフィルタ）を含むこともできる（図２及び図３参照）。フィルタ組立体６２は、中心部２４内の貫通孔２６を画定する内面の内部と摩擦係合する円筒外面を有する円筒出口部６４を含む堅い高分子枠を含み、出口部６４は貫通孔を有する。フィルタ組立体６２の枠は、第１アダプター２０の横部２８の内面２１から突出した入口部６６を更に含む。入口部６６は、出口部６４内の貫通孔と連通するその入口部周囲に間隔を置いて軸方向に延びた４つの長方形入口通路６７を有し、それらの入口通路６７の内端部を横切るフィルタスクリーン６８を含む。
【００１５】
重力供給式液体噴霧装置１１に混合液体を供給する本発明にかかる方法は、液体をカップ１２に順次注いで液体間の所望の比率を得るはずである液面を示す目盛１９を用いて混合カップ１２内の液体を混合することと、混合液体を収容する混合カップ１２の上端部１４に第１アダプター２０の周囲部３０を係合させることと、液体噴霧装置１１の入口に第２アダプター３４の第１端部３６を係合させることと（これが既に行われていない場合）、上述のようにコネクタ部を係合させることと（これが混合カップをその底壁上に支えた状態で行われ、図３に例示するように噴霧装置を逆にする）、アダプター２０及び３４内のフィルタ組立体６２と孔２６及び４０とを介して噴霧装置１１に混合カップ１２内の液体を供給するのに混合カップ１２の底壁１６が一番上であるように図４に例示するように噴霧装置１１を位置決めすることとを含む。方法は、底壁１６に近接した混合カップ１２の側壁１３の中にテーパ付きピン５６を挿入することと、噴霧装置に混合カップ１２内の液体を供給するのに図４に例示するように混合カップ１２の底壁１６が一番上である状態で噴霧装置１１を位置決めした後に側壁１３からテーパ付きピン５６を取り外すこととを更に含むこともできる。テーパ付きピン５６のこのような挿入により、混合カップ１２内に真空をもたらすことを制限するのに液体を噴霧するにつれて空気が通路５８を通ってカップ１２に流入できるように、底壁１６に近接した混合カップ１２の側壁１３の中に通路５８が設けられる。液体噴霧装置１１の使用後に液体が混合カップ１２内に残っている場合、ピン５６を通路５８の中に挿入して通路５８を通る液体の漏れを制限することもでき、噴霧装置１１を図３に例示するような位置へ再度逆にすることもでき、コネクタ部を分離することもでき、残留液体を収容する混合カップ１２の上端部１４から第１アダプター２０を取り外すこともでき、従来のカバー７０（図７参照）を混合カップ１２の上端部１４にかけることもでき、カバーをかけた混合カップ１２内に残留液体を今後の使用のために保管することもできる。次いで、スプレーガン１１で掃除される第２アダプター３４の掃除が液体供給組立体１０の大掃除に必要とされるだけであるように、安価な第１アダプター２０及びフィルタ組立体５２を処分することもできる。
【００１６】
本発明は、その一実施形態を参照して説明されている。本発明の範囲に反することなく記載の実施形態において多くの変更を実行できることが当業者に明らかであろう。例えば、あらゆる多数の異なる種類のコネクタを、アダプター２０及び３４間で使用することができる。従って、本発明の範囲は、この出願に記載された構造及び方法に制限されるべきではなく、請求の範囲の言葉により記載された構造及び方法とこれらの均等物とによってのみ制限されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による液体供給組立体の分解斜視図である。
【図２】  図１の断面線２−２にほぼ沿った拡大断面図である。
【図３】  液体供給組立体が装着されるようにした噴霧装置又はスプレーガンの一部と共に図１の液体供給組立体の拡大分解斜視図である。
【図４】  図１の液体供給組立体に含まれる第２アダプターの端面図である。
【図５】  逆の噴霧装置又はスプレーガンに装着された図１の液体供給組立体の斜視図である。
【図６】  図５のような噴霧装置に装着され、噴霧装置と共に噴霧液体用の位置に反転された図１の液体供給組立体の斜視図である。
【図７】  混合カップが残りの液体供給組立体から分離されており、そのカップにかけられた従来のカバーを有している、図１の液体供給組立体に含まれる混合カップの斜視図である。
【図１】
0005068908.tif 000002
【図２】
0005068908.tif 000003
【図３】
0005068908.tif 000004
【図４】
0005068908.tif 000005
【図５】
0005068908.tif 000006
【図６】
0005068908.tif 000007
【図７】
0005068908.tif 000008