(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能に装着されると共に、現像剤が内部に貯留される現像剤カートリッジにおいて、
外壁をスライドし、該外壁に形成された開口部を開閉するシャッターと、
付勢手段によって付勢されることによって、前記シャッターに形成された係合孔に先端部が挿入され、前記開口部を閉止した状態の該シャッターをロックするロック部材と、
前記シャッターの前記係合孔における前記ロック部材の前記先端部が挿入される側の開口に形成され、閉止方向側に広がった段差部と、
備えることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項２】
前記シャッターの前記外壁側の裏面には、閉止状態において前記開口部の周囲の前記外壁と前記シャッターの前記裏面との隙間をシールする弾性体からなるシール部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項３】
装置本体に着脱可能に装着されると共に、現像剤が内部に貯留される現像剤カートリッジにおいて、
外壁をスライドし、該外壁に形成された開口部を開閉するシャッターと、
付勢手段によって付勢されることによって、前記シャッターに形成された係合孔に先端部が挿入され、前記開口部を閉止した状態の該シャッターをロックするロック部材と、
前記ロック部材の前記先端部における該シャッターが開放される開放方向側に形成された段差部と、
備えることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項４】
前記シャッターの前記外壁側の裏面には、閉止状態において前記開口部の周囲の前記外壁と前記シャッターの前記裏面との隅間をシールする弾性体からなるシール部材が設けれていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項５】
前記シャッターの前記係合孔における前記ロック部材の前記先端部が挿入される側の開口には、該開口側に向かうに従って開放方向側に傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項３、又は請求項４に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項６】
前記シャッターの前記係合孔には、前記ロック部材の前記先端部が挿入される側と反対側の開口を全部又は一部を塞ぐ、蓋部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジが脱着可能に装着される画像形成装置であって、
前記現像剤カートリッジの装着動作に伴って、前記ロック部材が装置本体に設けられた軸部に当接されて移動され該ロック部材の前記先端部が前記係合孔から抜け出てロックが解除されると共に、前記シャッターが固定された状態で前記軸部を回転中心として前記現像剤カートリッジが回転可能とされ、
前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで前記開口部が移動されて前記シャッターが開き、
前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで前記開口部が移動されて前記シャッターが閉じ、
前記現像剤カートリッジの前記装置本体からの取り外し動作に伴って、前記ロック部材が前記付勢手段に付勢され前記シャッターの前記係合孔に前記先端部が挿入されて前記シャターがロックされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで前記開口部が移動され前記シャッターが開くと共に、前記現像剤カートリッジが取り出し不可とされ、
前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで前記開口部が移動され前記シャッターが閉止すると共に、前記現像剤カートリッジが取り出し可能とされることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記現像剤カートリッジには、回転軸方向に凸状とされた凸部が形成され、
前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで、装置本体に形成された溝部に前記凸部が係合され、前記現像剤カートリッジが取り外し不可とされ、
前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで前記溝部から前記凸部が外れ、前記現像剤カートリッジが取り外し可能とされることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤カートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、現像剤カートリッジから現像機に現像剤が供給される。そして、現像剤カートリッジ内の現像剤がなくなると、現像剤カートリッジを画像形成装置から取り外し、新しい現像剤カートリッジと交換する。つまり、現像剤カートリッジが画像形成装置に対して着脱可能とされている。
【０００３】
このような現像剤カートリッジは、例えば、長尺筒状をしており、側壁に現像機へ現像剤を供給するための開口部が設けられていると共に、側壁をスライドして開口部を開閉するシャッターが設けられている。そして、シャッターが閉じられた状態で現像剤カートリッジは着脱される（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００５−３７６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現像カートリッジを取り外す際にはシャッターが閉じられていると共に、この閉じられているシャッターが容易に開かないように、シャッターをロックするロック機構が現像剤カートリッジに設けられている。
【０００５】
さて、シャッターの各種寸法公差（バラツキ）等によるガタ付きによって、シャッターがロックされてない状態で現像カートリッジが取り外されることを防止する必要がある。しかし、単純にガタ分（寸法公差分）、シャッターをロックするロック可能な範囲を広くすると、シャッターが大型化するなどの問題が生じる場合がある。
【０００６】
本発明は、現像剤カートリッジの開口部を開閉するシャッターが容易に開かないようにシャッターをロックするロック可能な範囲を広げつつ、シャッターの小型化を可能とすることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の現像剤カートリッジは、装置本体に着脱可能に装着されると共に、現像剤が内部に貯留される現像剤カートリッジにおいて、外壁をスライドし、該外壁に形成された開口部を開閉するシャッターと、付勢手段によって付勢されることによって、前記シャッターに形成された係合孔に先端部が挿入され、前記開口部を閉止した状態の該シャッターをロックするロック部材と、前記シャッターの前記係合孔における前記ロック部材の前記先端部が挿入される側の開口に形成され、閉止方向側に広がった段差部と、備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の現像剤カートリッジでは、外壁に形成された開口部をシャッターが外壁をスライドして開閉する。そして、シャッターが開口部を閉止した状態において、付勢手段にロック部材が付勢されることよって、ロック部材の先端部が係合孔に挿入され、シャッターがロックされる。
【０００９】
シャッターの係合孔におけるロック部材が挿入される側の開口には、閉止方向側に広がった段差部が形成されている。よって、ロック部材の先端部が段差部に係合することでもシャッターがロックされる（開放側にスライドされない）。つまり、段差部分（開口が閉止方向側に広がった分）、ロック可能な範囲が広がる。
【００１０】
なお、例えば、単純に係合孔を閉止方向側に広げると、その広げた分（係合孔が広げられた分）、係合孔の閉止方向側端部とシャッターの閉止方向側端部との間の肉厚が狭くなり強度低下する。よって、肉厚を確保するため、シャッターの閉止方向端部を閉止方向側に広げる、つまり、シャッターを大型化させる必要等が生じる。
【００１１】
これに対して本構成とすることで、ロック可能な範囲が広がっても、段差部の肉厚しか狭くなっていないので、強度低下が抑えられる。よって、肉厚を確保するため、シャッターの閉止方向端部を閉止方向側に広げる、つまり、シャッターを大型化させる必要等が生じない。
【００１２】
従って、現像剤カートリッジの開口部を開閉するシャッターが容易に開かないようにシャッターをロックするロック可能な範囲を広げつつ、シャッターの小型化が可能とされる。
【００１３】
請求項２に記載の現像剤カートリッジは、請求項１に記載の構成において、前記シャッターの前記外壁側の裏面には、閉止状態において前記開口部の周囲の前記外壁と前記シャッターの前記裏面との隅間をシールする弾性体からなるシール部材が設けれていることを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の現像剤カートリッジでは、閉止状態において開口部の周囲の外壁とシャッターの裏面との隅間がシール部材によってシールされる。よって、現像剤の漏れはより確実に防止される。
【００１５】
請求項３に記載の現像剤カートリッジは、装置本体に着脱可能に装着されると共に、現像剤が内部に貯留される現像剤カートリッジにおいて、外壁をスライドし、該外壁に形成された開口部を開閉するシャッターと、付勢手段によって付勢されることによって、前記シャッターに形成された係合孔に先端部が挿入され、前記開口部を閉止した状態の該シャッターをロックするロック部材と、前記ロック部材の前記先端部における該シャッターが開放される開放方向側に形成された段差部と、備えることを特徴とする現像剤カートリッジ。
【００１６】
請求項３に記載の現像剤カートリッジでは、現像剤カートリッジの外壁に形成された開口部をシャッターが外壁をスライドして開閉する。そして、シャッターが開口部を閉止した状態において、付勢手段にロック部材が付勢されることよって、ロック部材の先端部が係合孔に挿入され、シャッターがロックされる。
【００１７】
ロック部材の先端部には、シャッターが開放される開放方向側に狭くなった段差部が形成されている。よって、ロック部材の先端部の段差部が係合孔に係合することでもシャッターがロックされる（開放側にスライドされない）。つまり、段差部分（先端部が開放方向側に狭くなった分）、ロック可能な範囲が広がる。
【００１８】
なお、例えば、単純に係合孔を閉止方向側に広げると、その広げた分（係合孔が広げられた分）、係合孔の閉止方向側端部とシャッターの閉止方向側端部との間の肉厚が狭くなり強度低下する。よって、肉厚を確保するため、シャッターの閉止方向端部を閉止方向側に広げる、つまり、シャッターを大型化させる必要等が生じる。
【００１９】
これに対して本構成とすることで、ロック可能な範囲が広げられても、肉厚は狭くならないので、強度低下が抑えられる。よって、肉厚を確保するため、シャッターの閉止方向端部を閉止方向側に広げる、つまり、シャッターを大型化させる必要等が生じない。
【００２０】
従って、現像剤カートリッジの開口部を開閉するシャッターが容易に開かないようにシャッターをロックするロック可能な範囲を広げつつ、シャッターの小型化が可能とされる。また、ロック部材は、例えば、全長に渡って幅細にされていないので、ロック部材の強度低下が抑えられる。
【００２１】
請求項４に記載の現像剤カートリッジは、請求項３に記載の構成において、前記シャッターの前記外壁側の裏面には、閉止状態において前記開口部の周囲の前記外壁と前記シャッターの前記裏面との隅間をシールする弾性体からなるシール部材が設けれていることを特徴としている。
【００２２】
請求項４に記載の現像剤カートリッジでは、閉止状態において開口部の周囲の外壁とシャッターの裏面との隅間がシール部材によってシールされる。よって、開口部からの現像剤の漏れがより確実に防止される。
【００２３】
請求項５に記載の現像剤カートリッジは、請求項３、又は請求項４に記載の構成において、前記シャッターの前記係合孔における前記ロック部材の前記先端部が挿入される側の開口には、該開口側に向かうに従って開放方向側に傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴としている。
【００２４】
請求項５に記載の現像剤カートリッジでは、シャッターの係合孔におけるロック部材の先端部が挿入される側の開口には、この開口側に向かうに従って開放方向側に傾斜した傾斜面が形成されている。よって、先端部の段差部に傾斜面の端部（エッジ）が係合するので、より確実に係合される。つまり、より確実にシャッターがロックされる。
【００２５】
請求項６に記載の現像剤カートリッジは、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の構成において、前記シャッターの前記係合孔には、前記ロック部材の前記先端部が前記係合孔に挿入される側と反対側の開口を全部又は一部を塞ぐ、蓋部が設けられていることを特徴としている。
【００２６】
請求項６に記載の現像剤カートリッジでは、シャッターの係合孔におけるロック部材の先端部が挿入される側と反対側の開口の全部又は一部が蓋部で塞がれている。
【００２７】
従って、ロック部材の先端部が係合孔に挿入又は係合し、シャッターがロックされた状態において、シャッターの係合孔におけるロック部材の先端部が挿入される側と反対側の開口からロック部材の先端部を押す等して、ロックを解除することが困難とされている。
【００２８】
請求項７に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の現像剤カートリッジが脱着可能に装着され画像形成装置であって、前記現像剤カートリッジの装着動作に伴って、前記ロック部材が装置本体に設けられた軸部に当接されて移動され該ロック部材の前記先端部が前記係合孔から抜け出てロックが解除されると共に、前記シャッターが固定された状態で前記軸部を回転中心として前記現像剤カートリッジが回転可能とされ、前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで前記開口部が移動されて前記シャッターが開き、前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで前記開口部が移動されて前記シャッターが閉じ、前記現像剤カートリッジの前記装置本体からの取り外し動作に伴って、前記ロック部材が前記付勢手段に付勢され前記シャッターの前記係合孔に前記先端部が挿入されて前記シャターがロックされることを特徴としている。
【００２９】
請求項７に記載の画像形成装置では、現像剤カートリッジが装着されると、装置本体に設けられた軸部にロック部材が当接されて移動されロック部材の先端部がシャッターの係合孔から抜け出てロックが解除されると共に、シャッターが固定された状態で軸部を回転中心として現像剤カートリッジが回転可能とされる。
【００３０】
軸部を回転軸として、現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで開口部が移動されシャッターが開かれる。一方、軸部を回転軸として、現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで開口部が移動されシャッターが閉じられる。
【００３１】
そして、現像剤カートリッジの装置本体からの取り外すと、ロック部材が付勢手段に付勢されシャッターの係合孔に先端部が挿入されてシャターがロックされる。
【００３２】
さて、軸部はロックを解除する機能と現像剤カートリッジを回転させる際の回転中心（回転軸）とを兼ねている。よって、現像剤カートリッジ及び画像形成装置の小型化が可能とされる。
【００３３】
また、現像剤カートリッジが装着されると、ロック部材の先端部がシャッターの係合孔から抜け出てロックが解除されることで、回転可能とされる。よって、例えば、ロックが解除されていないのに回転可能である等の不安定な状態となること等が防止される。
【００３４】
請求項８に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の構成において、前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで前記開口部が移動され前記シャッターが開くと共に、前記現像剤カートリッジが取り出し不可とされ、前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで前記開口部が移動され前記シャッターが閉止すると共に、前記現像剤カートリッジが取り出し可能とされることを特徴としている。
【００３５】
請求項８に記載の画像形成装置では、現像剤カートリッジは段差部分、ロック可能な範囲が広がる。よって、軸部を回転軸として、現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転され現像剤カートリッジが取り外し可能となる位置に多少のバラツキ（ガタ）があっても、ロック可能な範囲が広げられているので、より確実にシャッターがロックされた状態で取り外される。また、ロック可能な範囲を広げても、シャッターを大型化させる必要等が生じない。
【００３６】
請求項９に記載の画像形成装置は、請求項８に記載の構成において、前記現像剤カートリッジには、回転軸方向に凸状とされた凸部が形成され、前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで、装置本体に形成された溝部に前記凸部が係合され、前記現像剤カートリッジが取り外し不可とされ、前記軸部を回転軸として、前記現像剤カートリッジを所定の方向に反対方向に回転させることで前記溝部から前記凸部が外れ、前記現像剤カートリッジが取り外し可能とされることを特徴としている。
【００３７】
請求項９に記載の画像形成装置では、軸部を回転軸として、現像剤カートリッジを所定の方向に回転させることで、装置本体に形成された溝部に凸部が係合されて現像剤カートリッジが取り外し不可とされる。一方、軸部を回転軸として現像剤カートリッジを所定の方向と反対方向に回転させることで、溝部から凸部が外れ、現像剤カートリッジが取り外し可能とされる。
【００３８】
軸部を回転軸として現像剤カートリッジを所定の方向に反対方向に回転させることで、溝部から凸部が外れる位置（現像剤カートリッジが取り外し可能とされる位置）に多少のバラツキ（ガタ）があっても、ロック可能な範囲が広げられているので、より確実にシャッターがロックされた状態で取り外される。
【発明の効果】
【００３９】
現像剤カートリッジの開口部を開閉するシャッターが容易に開かないようにシャッターをロックするロック可能な範囲を広げつつ、シャッターの小型化を可能とすることができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、矢印ＦＲを前側、矢印ＲＥを後側とする。また、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色毎に配設されているものについては、符号の後に「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の英字を付している。しかし、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。
【００４１】
図１で示すように、画像形成装置１０は、装置本体１２を有し、装置本体１２の略中央部には、ロータリー現像装置１６等を有する画像形成部１４が配設されている。
【００４２】
装置本体１２の下部には、記録用紙が収納される給紙カセット１８が配置されており、給紙カセット１８の前側（矢印ＦＲ方向）上部には、給紙カセット１８から記録用紙を供給するフィードローラー２２と、供給される記録用紙を１枚ずつ捌くリタードローラー２４が配置されている。
【００４３】
搬送路２０は、フィードローラー２２から排出口３０までの記録用紙の通路であり、この搬送路２０は、画像形成装置１０の前側にあって、給紙カセット１８から後述する定着装置７０まで略鉛直方向に形成されている。この搬送路２０の定着装置７０の上流側に、後述する二次転写ローラー６６と二次転写バックアップローラー６０とが配置され、二次転写ローラー６６と二次転写バックアップローラー６０の上流側に、レジストローラー２６が配置されている。また、搬送路２０の排出口３０の近傍には排出ローラー２８が配置されている。
【００４４】
従って、給紙カセット１８からフィードローラー２２によって送り出された記録用紙は、リタードローラー２４により捌かれて最上部の記録用紙のみ搬送路２０に導かれる。そして、その記録用紙は、レジストローラー２６により一時停止され、タイミングをとって、後述する二次転写ローラー６６と二次転写バックアップローラー６０との間（二次転写部）へ送られる。
【００４５】
装置本体１２の略中央部よりも稍後側には、ロータリー現像装置１６が配設されている。また、ロータリー現像装置１６の前側には、像保持体としてのドラム状の感光体４４が配置されている。
【００４６】
ロータリー現像装置１６は、回転体３４内にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー像をそれぞれ形成する現像機３８Ｙ、３８Ｍ，３８Ｃ、３８Ｋを有し、回転軸３６を中心として、左回り（図１において反時計回り）に回転するようになっている。現像機３８Ｙ、３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋのそれぞれは現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを有し、例えばコイルスプリング等の弾性体４２により、回転体３４の略径方向外側に向かって押圧されている。
【００４７】
現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋのそれぞれの両端には、現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの直径よりも僅かに大きい直径のトラッキングローラー（図示省略）が現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋと同軸で回転するように設けられている。
【００４８】
つまり、現像機３８Ｙ、３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋの現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、回転軸３６を中心として、それぞれ９０度の間隔で回転体３４の外周に配置され、現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ、４０Ｋのトラッキングローラーが感光体４４の両端に設けられたフランジ（図示省略）に当接して、現像ローラー４０Ｙ、４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋと感光体４４との間に所定の隙間を形成しつつ、感光体４４上の潜像をそれぞれの色のトナーで現像するようになっている。
【００４９】
また、感光体４４の下方には、その感光体４４の表面を一様に帯電する帯電部材としての帯電ローラー４６が設けられている。そして、感光体４４には、帯電ローラー４６よりも、感光体４４の回転方向下流側に、クリーニング部材としてのクリーニングブレード４８が当接している。このクリーニングブレード４８により、一次転写後に感光体４４に残留する廃トナーが掻き取られる構成である。
【００５０】
また、ロータリー現像装置１６の下方には、帯電ローラー４６により帯電された感光体４４に、レーザー光等の光ビームにより潜像を書き込む露光装置５０が配置されている。また、ロータリー現像装置１６の前方側には、ロータリー現像装置１６によって可視化されたトナー像を、一次転写部である感光体４４から二次転写部である二次転写ローラー６６まで搬送する中間転写装置５２が設けられている。
【００５１】
中間転写装置５２は、中間転写体としての中間転写ベルト５４、ラップインローラー５６、ラップアウトローラー５８、二次転写バックアップローラー６０、テンションローラー６２、６４から構成されており、二次転写バックアップローラー６０によって前方へ向かって張り出されている中間転写ベルト５４が二次転写ローラー６６に当接している。
【００５２】
中間転写ベルト５４は、ラップインローラー５６と、ラップアウトローラー５８との間で感光体４４にラップ状に当接する一次転写部（像保持体ラップ領域）を有しており、感光体４４に所定の範囲だけ巻きついて、感光体４４の回転に従動するようになっている。中間転写ベルト５４は、感光体４４上のトナー像が一次転写された後、この一次転写されたトナー像を、二次転写バックアップローラー６０に向けて搬送する。
【００５３】
中間転写装置５２の二次転写バックアップローラー６０には、搬送路２０を挟んで二次転写ローラー６６が対峙している。つまり、二次転写ローラー６６と二次転写バックアップローラー６０との間が二次転写部となっており、二次転写ローラー６６は、二次転写バックアップローラー６０の補助により、中間転写ベルト５４上に一次転写されたトナー像を記録用紙に二次転写する。なお、図示しないが、テンションローラー６２の近傍には、二次転写後に中間転写ベルト５４上に残留する廃トナーを掻き取るクリーニング部材が配設されている。
【００５４】
また、二次転写部の上方（下流側）には、定着装置７０が配置されている。定着装置７０は、加熱ローラー７２と加圧ローラー７４とを有し、二次転写ローラー６６及び二次転写バックアップローラー６０により記録用紙に二次転写されたトナー像を、その加熱ローラー７２及び加圧ローラー７４で加熱・加圧して溶融することにより、記録用紙に定着させるようになっている。
【００５５】
そして、記録用紙に転写されたトナー像が定着装置７０によって定着されると、その記録用紙は、排出ローラー２８によって排出口３０から排出部３２へ排出される。この排出部３２は、排出口３０部分が低く、背面方向（後方向）に向けて徐々に高くなるように傾斜している。
【００５６】
つぎに、画像形成プロセスについて説明する。
【００５７】
画像形成装置１０に画像形成信号が送られると、感光体４４が帯電ローラー４６により一様に帯電される。そして、その一様に帯電された感光体４４には、露光装置５０から画像信号に基づいた光ビームが照射される。つまり、露光装置５０からの光ビームが感光体４４の表面を露光し、それによって潜像が形成される。
【００５８】
露光装置５０により感光体４４の表面に形成された潜像は、現像ロール４０が感光体４４の対向する現像位置に配置された現像機３８によって現像されトナー像となる。トナー像は、中間転写ベルト５４に一次転写される。
【００５９】
感光体４４の表面には、形成する画像の色に応じて、帯電・露光・現像の各工程が、所定回数だけ繰り返され、ロータリー現像装置１６は、現像機３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋの何れかを感光体４４と対向する現像位置へ移動させる。
【００６０】
例えば、フルカラーの画像を形成する場合、感光体４４の表面には、帯電・露光・現像の各工程が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応して４回繰り返され、感光体４４の表面には各色のトナー像が順次形成される。
【００６１】
そして、感光体４４に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、順次中間転写ベルト５４に一次転写されると共に、各色トナー像が重ね合わされフルカラートナー像となる。
【００６２】
なお、一次転写後に、感光体４４上に残留する廃トナーは、クリーニングブレード４８によって掻き取られ、回収される。
【００６３】
一方、給紙信号等により、給紙カセット１８に収納された記録用紙は、フィードローラー２２により送り出され、リタードローラー２４により捌かれて搬送路２０に導かれ、レジストローラー２６により一次停止され、タイミングをとって二次転写部へ搬送される。
【００６４】
記録用紙が二次転写部に導かれると、中間転写ベルト５４上のフルカラートナー像が、その記録用紙に二次転写ローラー６６と二次転写バックアップローラー６０によって二次転写される。二次転写後に、中間転写ベルト５４上に残留する廃トナーは、クリーニング部材（図示省略）によって掻き取られ、回収される。
【００６５】
こうして、フルカラートナー像を転写された記録用紙は、定着装置７０に導かれ、加熱ローラー７２と加圧ローラー７４とによる熱圧力によって、フルカラートナー像を定着される。そして、フルカラートナー像が定着された記録用紙は、排出ローラー２８により排出口３０から排出部３２へ排出される。
【００６６】
さて、ロータリー現像装置１６の現像機３８Ｙ、３８Ｍ，３８Ｃ、３８Ｋは、それぞれ対応するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の現像剤を収容する現像剤カートリッジ１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋを備えている。現像剤カートリッジ１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋは、それぞれ各現像機３８Ｙ、３８Ｍ，３８Ｃ、３８Ｋの装着部２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋ、に着脱可能に装着され新しい現像剤を供給する。そして、現像剤カートリッジ１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋの現像剤がなくなると、装置本体１２上部に設けられた開閉カバー（図示略）を開き、装置本体１２から現像剤カートリッジ１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋを取り外し、新しい現像剤カートリッジ１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋと交換する。
【００６７】
また、本実施形態では、現像剤として、トナーとキャリアとからなる二成分の現像剤を使用している。また、トリクル現像方式を採用している。
【００６８】
トリクル現像方式とは、現像剤の帯電性能の低下を防止し、現像剤交換のインターバルを延ばすために、現像剤を徐々に、後述する補給口１５４（図３（Ｂ）参照）から補給する一方で、過剰になった（劣化したキャリアを多く含む）劣化現像剤を、後述する回収口１５６（図３（Ｂ）参照）から排出（回収）しながら現像を行なう現像方式である。
【００６９】
つぎに、現像剤カートリッジ１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋについて説明する。なお、現像剤カートリッジ１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋは、すべて同様の構成であるので、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して説明する。
【００７０】
図２に示すように、現像剤カートリッジ１００は、全体がロータリー現像装置１６の回転軸３６（図１参照）の軸方向を長手方向とする長尺筒状をしている。
【００７１】
現像剤カートリッジ１００は、現像剤を収容するカートリッジ本体１０２を備えている。カートリッジ本体１０２は、長手方向と直交する断面の外形が卵型形状をしている。また、カートリッジ本体１０２は、長手方向の一方の端部１０２Ａから長手方向に延出する筒部１５０を備えている。筒部１５０は、長手方向と直交する断面の外形がカートリッジ本体１０２よりも小さく、略円形状をしている。
【００７２】
カートリッジ本体１０２は、端部１０２Ａから長手方向に突出したのち湾曲して筒部１５０の端部につながった把手部１０４を有している。そして、この把手部１０４と筒部１５０との間に隙間３００が形成されている。
【００７３】
図３（Ｂ）に示すように、カートリッジ本体１０２の筒部１５０の側壁１５２には、現像剤カートリッジ１００内の現像剤を現像機３８に補給する補給口１５４と、現像機３８から排出される現像剤を現像剤カートリッジ１００へ回収する回収口１５６と、が設けられている。
【００７４】
筒部１５０の側壁１５２の外側には、側壁１５２の湾曲に沿った形状の円弧板状のシャッター１６０が設けられている。このシャッター１６０は、図３（Ａ）と図３（Ｂ）とに示すように、周方向（長手方向と直交する方向）に側壁１５２に沿って移動（スライド）し、補給口１５４と回収口１５６とを開閉する。
【００７５】
また、シャッター１６０が移動する軌道は、把手部１０４と筒部１５０との間の隙間３００に設けられている。すなわち、補給口１５４と回収口１５６とを開くためにシャッター１６０を移動させると、隙間３００にシャッター１６０が入る構成となっている（図５（Ｃ）も参照）。
【００７６】
更に、図３、図９（Ａ）に示すように、シャッター１６０の筒部１５０側の裏面には、シャッター１６０を閉じた際に補給口１５４と回収口１５６の周囲をシールするスポンジなどの弾性部材からなるシール部材１６２Ａ，１６２Ｂが貼り付けられている。また、図５（Ａ）に示すように、シール性を高めるために、シール部材１６２Ａの端部を押圧する突起部１５８が、筒部１５０の側壁１５２に設けられている。なお、図５（Ａ）では図示されていないが、同様に、シール部材１６２Ｂの端部を押圧する突起部も、筒部１５０の側壁１５２に設けられている。
【００７７】
さて、図６の（Ｂ）−１と（Ｃ）−１とに示すように、現像剤カートリッジ１００の長手方向の端部には、ガイド部材２５０が設けられている。ガイド部材２５０には、装置本体１２に設けられた軸部５００をカートリッジ本体１０２の回転中心に導くためのガイド２５２が形成されている。なお、ガイド２５２は、内側に凹んだ溝状となっており、軸部５００の挿入側ほど幅方向に広げられている。また、ガイド２５２の先端部（回転中心部）には、現像剤カートリッジ１００を、軸部５００を回転軸として回転可能なように、円形部２５３が形成されている。更に、このガイド部材２５０の長手方向の端面部分（ガイド２５２の溝底面）には、長手方向に弾性変形する付勢爪２５４（図７と図８を参照）が設けられている。
【００７８】
図６（Ａ）−１と図７とに示すように、ガイド部材２５０には、ロック機構３８０が設けられている。ロック機構３８０は、ガイド部材２５０の内部に設けられ、角柱状の第一部材４０２と第二部材４０４とがＬ字状に形成されたロック部材４００を有している。ロック部材４００の第二部材４０４の先端部４０４Ａは、図６（Ｂ）−１と（Ｃ）−１とに示すように、シャッター１６０のロック孔１６０Ｃに挿入されることでシャッター１６０をロックしている。なお、図７は、ガイド部材２５０を内側から見た図である。
【００７９】
また、図７に示すように、ロック部材４００の第一部材４０２の上部には、バネ部４０６が一体成形されている。そして、このバネ部４０６の弾性によってロック部材４００は、第二部材４０４の先端部４０４Ａがシャッター１６０のロック孔１６０Ｃに挿入する方向に付勢されている。よって、シャッター１６０は通常はロック部材４００によってロックされている。また、図６等に示すように、ロック部材４００の第一部材４０２は、ガイド２５２の円形部２５３に露出している。また、ロック部材４００は、図６（Ａ）−１、図７における鉛直方向にスライド可能となっている。
【００８０】
つぎに、現像剤カートリッジ１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋが着脱可能に装着される装着部２００Ｙ、２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋについて説明する。なお、装着部２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋも、すべて同様に構成されているので、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して説明する。
【００８１】
図４に示すように、装着部２００には、現像剤カートリッジ１００の筒部１５０の側壁１５２の湾曲に沿って、略円弧状に湾曲した受部２０２が設けられている。この受部２０２には、図５に示すように、前述した現像剤カートリッジ１００の補給口１５４と回収口１５６（図２参照）とに対向する補給口２０４と回収口（図示略）とが形成されている。更に、受部２０２には、補給口２０４と回収口とを開閉するシャッター２０６が周方向に沿って移動可能に設けられている。
【００８２】
また、補給口２０４と回収口の周囲には、スポンジなどの弾性部材からなるシール部材２１０が貼り付けられている。また、シール性を高めるために、シール部材２１０の端部を押圧する突起部２０７が、シャッター２０６に設けられている。
【００８３】
つぎに、装着部２００への現像剤カートリッジ１００の装着について、図５と図６を用いて説明する。なお、図５では、現像剤カートリッジ１００の回収口１５６と装着部２００の回収口との図示を省略しているが、現像剤カートリッジ１００の補給口１５４と、装着部２００の補給口２０４も、同様の動作となる。
【００８４】
図５（Ａ）と図５（Ｂ）に示すように、現像剤カートリッジ１００の筒部１５０を、装着部２００の受部２０２に装着する。現像剤カートリッジ１００のシャッター１６０の端部１６０Ａが受部２０２の端部と当る。なお、このときは、現像剤カートリッジ１００の補給口１５４及び回収口１５６と、装着部２００の補給口２０４及び回収口（図示略）と、は対向しておらず、更に、カートリッジ側のシャッター１６０及び装着部側のシャッター２０６によって、それぞれ閉止されている状態である。
【００８５】
図６の（Ａ）−１及び（Ａ）−２、（Ｂ）−１及び（Ｂ）−２、（Ｃ）−１及び（Ｃ）−２に示すように、現像剤カートリッジ１００の装着部２００への装着に際し、軸部５００がガイド部材２５０のガイド２５２によってガイドされ、装着が完了すると円形部２５３に入る。
【００８６】
このとき、ロック部材４００の第一部材４０２が押される。そして、ロック部材４００の第二部材４０４の先端部４０４Ａがシャッター１６０のロック孔１６０Ｃから抜け出ることで、ロックが解除される。
【００８７】
さて、ロックが解除されると、図５（Ｂ）及び（Ｃ）、図６の（Ａ）−２及び（Ａ）−３、（Ｂ）−２及び（Ｂ）−３、（Ｃ）−２及び（Ｃ）−３に示すように、把手部１０４を回して現像剤カートリッジ１００を矢印Ｘ１方向（図５（Ｂ）（Ｃ）参照）に回転させる。このとき、現像剤カートリッジ１００のシャッター１６０の端部１６０Ａが受部２０２の端部と当っているので移動しない。つまり、筒部１５０の補給口１５４及び回収口１５６が移動することで、シャッター１６０が開く。更に、現像剤カートリッジ１００の回転に連動して装着部２００のシャッター２０６が開く。
【００８８】
そして、図５（Ｃ）に示すように、現像剤カートリッジ１００の補給口１５４及び回収口１５６と、装着部２００の補給口２０４及び回収口（図示略）と、が対向する。
【００８９】
なお、現像剤カートリッジ１００の取り外しは、上記と逆の手順である（矢印Ｘ２方向に（図５（Ｂ）（Ｃ）参照）回転される）。
【００９０】
また、現像剤カートリッジ１００を取り外すとロック部材４００はバネ部４０６に付勢されることで、第二部材４０４の先端部４０４Ａがシャッター１６０のロック孔１６０Ｃに挿入され、シャッター１６０が閉じた状態でロックされる。
【００９１】
さて、装着部２００へ現像剤カートリッジ１００を装着すると、長手方向に弾性変形するガイド部材２５０の付勢爪２５４が軸部５００を押圧することで、現像剤カートリッジ１００を長手方向（軸方向）に付勢する。そして、現像剤カートリッジ１００のガイド部材２５０と反対側の位置決め基準面２６０を、装置本体１２の軸部５００と反対側に設けられている位置決め基準面５０２に当接させることで、現像剤カートリッジ１００の軸方向の位置決めがなされる。
【００９２】
また、図１４に模式的に示すように、現像剤カートリッジ１００の長手方向の両側面には、軸方向に突出した凸部１０１が形成されている（図１４には、一方の側面のみ代表して図示）。また、ロータリー現像装置１６には、凸部１０１が係合される溝部１７が形成されている。
【００９３】
よって、図５（Ｂ）及び（Ｃ）、図６の（Ａ）−２及び（Ａ）−３、（Ｂ）−２及び（Ｂ）−３、（Ｃ）−２及び（Ｃ）−３に示すように、把手部１０４を回して現像剤カートリッジ１００を矢印Ｘ１方向（図５（Ｂ）（Ｃ）参照）に回転させ、補給口１５４及び回収口１５６が移動することで、シャッター１６０及び、装着部２００のシャッター２０６が開くと共に、図１４（Ｂ）に示すように、凸部１０１が溝部１７に係合される（凸部１０１が溝部１７に入ると共に溝部１７に沿って移動する）。従って、現像剤カートリッジ１００の取り外しが禁止される。
【００９４】
一方、図１４（Ａ）に示すように、現像剤カートリッジ１００を矢印Ｘ２方向に回転されると、凸部１０１が溝部１７から抜け出て、現像剤カートリッジ１００の取り外しが可能とされる。なお、この状態おいてシャッター１６０が閉止された状態とされる。
【００９５】
さて、図９（Ａ）に示すように、シャッター１６０には、回転軸方向の端部近傍が開閉方向（回転スライド方向）に幅狭となった幅狭部１６１が形成され、この幅狭部１６１に前述したロック孔１６０Ｃが形成されている。よって、ロック孔１６０Ｃはシャッター１６０の閉止方向側の端部１６１Ａの近傍に形成されている。このため、シャッター１６０の幅狭部１６１における閉止方向側の端部１６１Ａとロック孔１６０Ｃとの間は狭い（肉厚が厚くない）。なお、ロック孔１６０Ｃは、開閉方向（シャッター１６０のスライド方向）を長手方向とする平面視長方形状とされている。
【００９６】
図９（Ｂ）及び、図１０の（Ａ）−１に示すように、シャッター１６０のロック孔１６０Ｃにおけるロック部材４００の第二部材４０４の先端部４０４Ａが挿入される側の開口１６０Ｄには、段差部１６３が形成されている。段差部１６３は、閉止方向側に広がるように形成されている。なお、本実施形態においては、段差部１６３の開閉方向の段差幅Ｌは、０．３ｍｍ〜１．５ｍｍとされている。なお、図１０においては、水平方向がシャッター１６０の開閉方向（回転スライド方向）であり、図における右方向が閉止方向であり、左方向が開放方向である。
【００９７】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【００９８】
今まで説明したように、現像剤カートリッジ１００は、カートリッジ本体１０２の筒部１５０の側壁１５２に設けられた補給口１５４と回収口１５６とを開閉するシャッター１６０を、ロック孔１６０Ｃにロック部材４００の第二部材４０４の先端部４０４Ａが挿入されることで、ロックしているので、現像剤カートリッジ１００を取り外した状態において、安易なシャッター１６０の開閉が防止されている。そして、現像剤カートリッジ１００を装着部２００に装着後、軸部５００がカートリッジ本体１０２の回転中心に位置することによって、軸部５００にロック部材４００の第一部材４０２が当接し、ロック部材４００が押され移動されることで、第二部材４０４の先端部４０４Ａがロック孔１６０Ｃから抜け出てロックが解除される。
【００９９】
さて、図１０の（Ａ）−１に示すように、通常はロック孔１６０Ｃに、ロック部材４００の先端部４４０４が挿入されて、閉止状態のシャッター１６０がロックされる。
【０１００】
このとき、図１０の（Ａ）−２に示すように、現像剤カートリッジ１００の補給口１５４とシール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴとの間には間隔がある。つまり、この間隔分、シャッター１６０の閉止に対して余裕がある。
【０１０１】
なお、本実施形態では、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴとシャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔとは同一とされている。
【０１０２】
さて、シャッター１６０は部品精度や組立精度の関係上、開閉方向（回転スライド方向）に多少のガタが生じる。
【０１０３】
また、部品精度や組立精度の関係上、或いは、操作性を確保するためのガタ等のため、図１４（Ｃ）に示すように、図１４（Ｂ）のような状態まで現像剤カートリッジ１００が回転されてなくても（凸部１０１が溝部１７から完全に抜け出ていなくても）、若干のガタ等（例えば、凸部１０１と溝部１７との隙間）で現像剤カートリッジ１００が取り外し可能となる場合がある。
【０１０４】
このような場合、図１５（Ａ）のロック孔９００のように、段差部１６３（図１０参照）が形成されていない構成の場合（本発明が適用されていない構成の場合）、ロック部材４００の先端部４０４Ａがロック孔９００に挿入されない状態で、すなわちシャッター１６０がロックされない状態で現像剤カートリッジが取り外されることが考えられる。そして、このようにロックされなかった場合、現像剤カートリッジが取り外された後、シャッター１６０をスライドさせることが可能となってしまう。なお、この状態においても、図１５（Ｂ）に示すように、シャッター１６０は閉じられている。
【０１０５】
これに対して、本実施形態では、ロック孔１６０Ｃに段差部１６３が形成されているので、ロック部材４００の先端部４０４Ａが外側になってしまっても、段差部１６３に係合される。すなわちシャッター１６０が閉止された状態でロックされる。つまり、この段差部１６３が形成されている分、ロック可能な範囲が広くなっている。
【０１０６】
また、このとき、図１０の（Ａ）−２に示すように、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴが、補給口１５４の閉止方向側端部を閉止方向側に確実に越える範囲内で、つまりシール部材１６２Ｂが補給口１５４を覆う範囲内で、段差部１６３の段差幅Ｌを設定する。つまり、段差部１６３の段差幅Ｌは、確実にシール部材１６２Ｂがシールされる範囲内とする。
【０１０７】
なお、シール部材１６２Ｂが設けられていない場合は、シャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔが補給口１５４の閉止方向側端部を閉止方向側に確実に越える範囲内で、つまり、シャッター１６０が補給口１５４を閉止する範囲内で、段差部１６３の段差幅Ｌを設定する。
【０１０８】
また、本実施形態においては、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴとシャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔとは同一とされているが、シール部材１６２Ｂの閉止方向側端部１６３ＢＴがシャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔよりも開放側にある場合は、本実施形態と同様、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴが、補給口１５４の閉止方向側端部を閉止方向側に確実に越える範囲内で、段差部１６３の段差幅Ｌを設定する。
【０１０９】
なお、ロック孔１６０Ｃを、単純に閉止方向に広げることでも（ロック孔１６０Ｃを大きくすることでも）、ロック可能な範囲を広げることができる。しかし、ロック孔を広げると、シャッターの閉止方向側端面との肉厚が十分確保されなくなり強度低下する。よって、肉厚（強度）を確保しつつロック孔を広げるためには、シャッターを閉止方向側に広げる必要がある。つまり、シャッターが大型化する。
【０１１０】
これに対して、本実施形態のように、ロック孔１６０Ｃに段差部１６３を形成することで、肉厚（強度）を確保しつつ、ロック可能な範囲が広げられる。つまり、シャッター１６０が大型化することなく、ロック可能な範囲が広げられている。
【０１１１】
従って、段差部１６３を設けることで、ロック可能な範囲を広げつつ、シャッター１６０の小型化が可能とされる。
【０１１２】
また、現像剤カートリッジ１００の回転軸として機能する軸部５００が、ロック機構３８０のロックを解除する機能を兼ねている。また、ロック機構３８０の構成も単純で簡単である。更に、ガイド部材２５０にロック機構３８０が設けられている。
【０１１３】
従って、ロック機構３８０のためのスペースが小さくてすむ（省スペース化が図れる）。よって、その分、現像剤カートリッジ１００の小型化が可能となる。また、装置本体１２も、ロック機構３８０のための部材を別途必要としないので（軸部５００以外の部材を必要としないので）、小型化を図ることができる。
【０１１４】
また、軸部５００が現像剤カートリッジ１００の回転中心に位置してロック機構３８０によるシャッター１６０のロックが解除されないと、軸部５００を回転軸として現像剤カートリッジ１００を回転させることができない。つまり、シャッター１６０のロックが解除されていないと、現像剤カートリッジ１００を回転させてシャッター１６０を開き、カートリッジ側の補給口１５４と回収口１５６とを装置側の補給口２０４と回収口とに対向させることができないので、現像剤のこぼれ等が確実に防止されている。また、ロックが解除されていないのに回転可能である、又はロックは解除されているが回転できない等の不安定な状態となることが防止されている。
【０１１５】
つぎに、第一実施形態の変形例について図１１を用いて説明する。なお、図１１においては、水平方向がシャッター１６０の開閉方向（回転スライド方向）であり、図における右方向が閉止方向であり、左方向が開放方向である。
【０１１６】
図１１に示すように、変形例では、ロック孔１６０Ｃにおけるロック部材４００の先端部４０４Ａの挿入側と反対側の開口が、蓋部１６９で塞がれている。なお、本実施形態では、蓋部１６９はシャッター１６０と一体成形されているが、別部材としてもよい。
【０１１７】
そして、このように蓋部１６９を設けることで、ロック孔１６０Ｃに挿入、又は段差部１６３に係合されているロック部材４００の先端部４０４Ａを、押し込んでロックを解除されることが防止される。
【０１１８】
つぎに、本実施形態の第二実施形態について図１２を用いて説明する。なお、第一実施形態と同様の部材は同一の符号を付し、重複する説明は省略する。また、図１２においては、水平方向がシャッター１６０の開閉方向（回転スライド方向）であり、図における右方向が閉止方向であり、左方向が開放方向である。
【０１１９】
図１２に示すように、シャッター１６０の幅狭部１６１にロック孔５６０Ｃが形成されている。ロック孔５６０Ｃの閉止方向側の内壁端面は、挿入側の開口５６０Ｄに向かうに従って開放側に傾斜した傾斜面５６０Ｅとされている（テーパー形状とされている）。
【０１２０】
ロック部材４００の先端部４０４Ａの開放方向側に、段差部４２３が形成されている。段差部４２３は、開放方向側に狭くなるように形成されている。なお、段差部４２３の開閉方向の段差幅Ｍは０．３ｍｍ〜１．５ｍｍとされている。
【０１２１】
このとき、図１２の（Ｂ）−２に示すように、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴが、補給口１５４の閉止方向側端部を閉止方向側に確実に越える範囲内で、つまり、シール部材１６２Ｂが補給口１５４を覆う範囲内で、段差部４２の段差幅Ｍを設定する。つまり、段差部４２３の段差幅Ｍは、確実にシール部材１６２Ｂがシールされる範囲内とする。
【０１２２】
なお、シール部材１６２Ｂが設けられていない場合は、シャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔが補給口１５４の閉止方向側端部を閉止方向側に確実に越える範囲内で、つまり、シャッター１６０が補給口１５４を閉止する範囲内で、段差部４２３の段差幅Ｍを設定する。
【０１２３】
また、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴとシャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔとは同一とされているが、シール部材１６２Ｂの閉止方向側端部１６３ＢＴがシャッター１６０の閉止方向側端部１６０Ｔよりも開放側にある場合は、本実施形態と同様、シール部材１６２Ｂの閉止側端部１６２ＢＴが、補給口１５４の閉止方向側端部を閉止方向側に確実に越える範囲内で、段差部４２３の段差幅Ｍを設定する。
【０１２４】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【０１２５】
本実施形態では、ロック部材４００の先端部４０４Ａに段差部４２３が形成されているので、ガタなどでロック部材４００の先端部４０４Ａが外側になってしまっても、図１２の（Ｂ）−２に示すように、段差部４２３に係合される。すなわちシャッター１６０がロックされる。つまり、この段差部４２３が形成されている分、ロック可能な範囲が広くなっている。
【０１２６】
従って、段差部４２３を設けることで、ロック可能な範囲を広げつつ、シャッター１６０の小型化が可能とされる。
【０１２７】
更にロック孔５６０Ｃの閉止方向側の内壁端面は、挿入側の開口５６０Ｄに向かうに従って開放側に傾斜した傾斜面５６０Ｅとされているので、角部５６０Ｆが段差部４２３に引っ掛かり係合されやすい。
【０１２８】
つぎに、第二実施形態の変形例について説明する。
【０１２９】
図１３に示すように、変形例では、ロック孔５６０Ｃの挿入側と反対側の開口が蓋部１７１で塞がれている。なお、本実施形態では、蓋部１７１はシャッター１６０と一体成形されているが、別部材としてもよい。
【０１３０】
また、蓋部１７１は、閉止側の端部１７１Ｂは、傾斜面５６０Ｅの角部５６０Ｆよりも開放側に位置している。つまり、平面視において傾斜面５６０Ｅの対応する領域には蓋部１７１は形成されておらず孔が開いている。
【０１３１】
そして、このように蓋部１７１を設けることで、ロック孔５６０Ｃに挿入、又は段差部４２３に係合されているロック部材４００の先端部４０４Ａを、押し込んでロックを解除されることが防止される。
【０１３２】
また、平面視において傾斜面５６０Ｅの対応する領域には蓋部１７１は形成されておらず孔が開いているので、図における上下方向に型抜きが可能とされるので、型抜き成形が容易である。
【０１３３】
なお、図１３においては、水平方向がシャッター１６０の開閉方向（回転スライド方向）であり、図における右方向が閉止方向であり、左方向が開放方向である。
【０１３４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されない。
【０１３５】
例えば、上記実施形態では、現像剤として、トナーとキャリアとからなる二成分の現像剤を使用しているが、これに限定されない。少なくともトナーを含んでいればよく、トナーのみからなる一成分の現像剤を使用しても良い。また、トリクル現像方式でなくても良い。
【０１３６】
また、上記実施形態では、補給口１５４に本発明を適用したが、回収口１５６に本発明を適用することも可能である。
【０１３７】
また、上記実施形態では、現像剤カートリッジ１００は、補給口１５４と回収口１５６との二つ形成されているが、これに限定されない。開口部は一つであってもよいし、三つ以上の開口部が形成されていてよい。
【０１３８】
また、上記実施形態では、１つの感光体のみを用いてカラー画像を形成する所謂「４サイクル方式」であったが、複数の感光体を用いてカラー画像を形成する所謂「タンデム方式」であっても良い。或いは、モノクロ画像用の画像形成装置であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す概略側面図である。
【図２】本発明の実施形態の現像剤カートリッジを示す斜視図である。
【図３】現像剤カートリッジの筒部を示す、（Ａ）はシャッターが閉じた状態の図であり、（Ｂ）はシャッターが開いた状態の図である。
【図４】現像剤カートリッジの装着部を示す図である。
【図５】現像剤カートリッジを装着部に装着する様子を、（Ａ）から（Ｃ）へと順番に示す断面図である。
【図６】現像剤カートリッジを装着部に装着する様子を順番（Ａ）〜（Ｃ）へとに示すと共に、（Ａ）−１、（Ａ）−２、（Ａ）−３は模式図であり、（Ｂ）−１、（Ｂ）−２、（Ｂ）−３は正面図であり、（Ｃ）−１、（Ｃ）−２、（Ｃ）−３は斜視図である。
【図７】ガイド部材を内側から見た斜視図である。
【図８】（Ａ）は現像剤カートリッジの軸方の両端部の断面図であり、（Ｂ）は現像剤カートリッジの一方の端部の正面図である。
【図９】（Ａ）はシャッターを示す斜視図であり、（Ｂ）は係合孔の段差部を示す説明図である。
【図１０】（Ａ）−１は第一実施形態に係るロック孔にロック部材の先端部が挿入された状態を模式的に示した説明図であり、（Ａ）−２は（Ａ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図であり、（Ｂ）−１は第一実施形態に係るロック孔の段差部にロック部材の先端部が係合された状態を模式的に示した説明図であり、（Ｂ）−２は（Ｂ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図である。
【図１１】（Ａ）−１は第一実施形態の変形例に係るロック孔にロック部材の先端部が挿入された状態を模式的に示す説明図であり、（Ａ）−２は（Ａ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図であり、（Ｂ）−１は第一実施形態の変形例に係るロック孔の段差部にロック部材の先端部が係合された状態を模式的に示した説明図であり、（Ｂ）−２は（Ｂ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図である。
【図１２】（Ａ）−１は第二実施形態に係るロック孔にロック部材の先端部が挿入された状態を模式的に示す説明図であり、（Ａ）−２は（Ａ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図であり、（Ｂ）−１は第二実施形態に係るロック孔の段差部にロック部材の先端部が係合された状態を模式的に示した説明図であり、（Ｂ）−２は（Ｂ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図である。
【図１３】（Ａ）−１は第二実施形態の変形例に係るロック孔にロック部材の先端部が挿入された状態を模式的に示す説明図であり、（Ａ）−２は（Ａ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図であり、（Ｂ）−１は第二実施形態の変形例に係るロック孔の段差部にロック部材の先端部が係合された状態を模式的に示した説明図であり、（Ｂ）−２は（Ｂ）−１の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図である。
【図１４】（Ａ）は現像剤カートリッジの長手方向端部の凸部が溝部に係合されていない状態を模式的に示す説明図であり、（Ｂ）は現像剤カートリッジの長手方向端部の凸部が溝部に係合されている状態を模式的に示す説明図であり、（Ｃ）は（Ｂ）まで現像剤カートリッジが回転されていなくも現像剤カートリッジが取り外し可能となる場合を模式的に示す説明図である。
【図１５】（Ａ）本発明が適用されていない構成において、ガタ等によってロック孔にロック部材の先端部が挿入されなかった状態を説明する説明図であり、（Ｂ）は（Ａ）の状態におけるシャッターの閉止状態を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【０１４０】
１０      画像形成装置
１２      装置本体
１７      溝部
１００      現像剤カートリッジ
１０１      凸部
１５２      側壁（外壁）
１５４      補給口（開口部）
１６０      シャッター
１６２Ｂ    シール部材
１６０Ｃ    ロック孔（係合孔）
１６３      段差部
１６９      蓋部
１７１      蓋部
４００      ロック部材
４０４Ａ    先端部
４０６      バネ部
４２３      段差部
５００      軸部
５６０Ｅ    傾斜面
【図１】
0005023847.tif 000002
【図２】
0005023847.tif 000003
【図３】
0005023847.tif 000004
【図４】
0005023847.tif 000005
【図５】
0005023847.tif 000006
【図６】
0005023847.tif 000007
【図７】
0005023847.tif 000008
【図８】
0005023847.tif 000009
【図９】
0005023847.tif 000010
【図１０】
0005023847.tif 000011
【図１１】
0005023847.tif 000012
【図１２】
0005023847.tif 000013
【図１３】
0005023847.tif 000014
【図１４】
0005023847.tif 000015
【図１５】
0005023847.tif 000016