(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集装置において、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、
画像編集時に、複数の前記各画像データに基づく画像を予め設定された編集単位領域に配置した場合、第１の画像の第１の大きさと、第２の画像の第１の大きさとは異なる第２の大きさとを比較して該編集規定に合致しているか否かを判断する照合手段と、
前記画像の大きさが前記編集規定に合致していない際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記画像の大きさが前記編集規定に合致している際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段とを備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集装置において、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、
前記画像データに対し予め設定された奥行き座標を取得する座標取得手段と、
複数の前記各画像データが、予め設定された同じ編集単位領域に配置されている場合に、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記編集規定に規定された前記各画像データの前記奥行き座標に従った順序に合致するか否かを判断する照合手段と、
前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記奥行き座標に従った順序に合致しない場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記各画像データの奥行き方向における順序が前記奥行き座標に基づく順序に合致する場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段とを備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項３】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段を用いて、利用者が該画
像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集装置において、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、
複数の前記各画像データが、予め設定された編集単位領域に配置されている場合に、前記編集規定に基づき前記各画像データの著作権者名又は画像の配布元を取得する照合手段と、
前記各画像データの前記著作権者名又は画像の配布元が互いに異なる際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記著作権者名又は画像の配布元が同一である際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段とを備えることを特徴とする画像編集装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像編集装置において、
前記画像データの利用を制限する利用制限表示を表示するか否かを著作権者又は配布元に応じて規定した前記編集規定に基づき、前記利用制限表示を表示するか否かを示す制限表示属性を取得する表示属性取得手段と、
前記利用制限表示を表示すると判断した場合に、前記利用制限表示を予め設定された位置に表示する表示制御手段とをさらに備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項５】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集方法において、
前記制御手段が、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得するステップと、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置するステップと、
画像編集時に、複数の前記各画像データに基づく画像を予め設定された編集単位領域に配置した場合、第１の画像の第１の大きさと、第２の画像の第１の大きさとは異なる第２の大きさとを比較して該編集規定に合致しているか否かを判断するステップと、
前記画像の大きさが前記編集規定に合致していない際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記画像の大きさが前記編集規定に合致している際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可するステップとを有することを特徴とする画像編集方法。
【請求項６】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集方法において、
前記制御手段が、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得するステップと、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置するステップと、
前記画像データに対し予め設定された奥行き座標を取得するステップと、
複数の前記各画像データが、予め設定された同じ編集単位領域に配置されている場合に、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記編集規定に規定された前記各画像データの前記奥行き座標に従った順序に合致するか否かを判断するステップと、
前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記奥行き座標に従った順序に合致しない場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記各画像データの奥行き方向における順序が前記奥行き座標に基づく順序に合致する場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を許可するステップとを有することを特徴とする画像編集方法。
【請求項７】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集方法において、
前記制御手段が、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得するステップと、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置するステップと、
複数の前記各画像データが、予め設定された編集単位領域に配置されている場合に、前記編集規定に基づき前記各画像データの著作権者名又は画像の配布元を取得するステップと、
前記各画像データの前記著作権者名又は画像の配布元が互いに異なる際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記著作権者名又は画像の配布元が同一である際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可するステップとを有することを特徴とする画像編集方法。
【請求項８】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集プログラムにおいて、
前記制御手段を、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、
画像編集時に、複数の前記各画像データに基づく画像を予め設定された編集単位領域に配置した場合、第１の画像の第１の大きさと、第２の画像の第１の大きさとは異なる第２の大きさとを比較して該編集規定に合致しているか否かを判断する照合手段と、
前記画像の大きさが前記編集規定に合致していない際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記画像の大きさが前記編集規定に合致している際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段として機能させることを特徴とする画像編集プログラム。
【請求項９】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集プログラムにおいて、
前記制御手段を、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、
前記画像データに対し予め設定された奥行き座標を取得する座標取得手段と、
複数の前記各画像データが、予め設定された同じ編集単位領域に配置されている場合に、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記編集規定に規定された前記各画像データの前記奥行き座標に従った順序に合致するか否かを判断する照合手段と、
前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記奥行き座標に従った順序に合致しない場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記各画像データの奥行き方向における順序が前記奥行き座標に基づく順序に合致する場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段として機能させることを特徴とする画像編集プログラム。
【請求項１０】
著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、
利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集プログラムにおいて、
前記制御手段を、
前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、
前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、
複数の前記各画像データが、予め設定された編集単位領域に配置されている場合に、前記編集規定に基づき前記各画像データの著作権者名又は画像の配布元を取得する照合手段と、
前記各画像データの前記著作権者名又は画像の配布元が互いに異なる際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記著作権者名又は画像の配布元が同一である際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段として機能させることを特徴とする画像編集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像編集装置、画像編集方法及び画像編集プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
情報処理技術及び通信技術の発展に伴い、画像データ、電子書類データといったデジタル著作物を、第三者が容易に閲覧できるようになっている。その一方で、デジタル著作物を著作権者の許可なくコピーして、再利用する不正行為も増えている。
【０００３】
この問題に対し、特許文献１には、著作権を侵害せずに画像の編集作業を行う編集装置が記載されている。この装置では、著作権が設定された画像のうち、使用許諾が得られている画像を編集可能になっている。異なる著作権者により提供され、使用許諾が得られている画像が配置され、各画像の一部が切り取られると、各画像の利用履歴を残した後、一旦著作権を解除し、複数の画像全体に新たな著作権を設定する。また、使用許諾のない画像を編集しようとした場合に、その画像を前記編集領域から除外する。
【特許文献１】特開平１０−７９０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記装置のように画像の一部を切り取ると、元の画像とは全く異なる画像となってしまうことがある。例えば、キャラクタ画像は、画像の一部のトリミング、縦横比の変更等を行うと、元のキャラクタ画像の印象とは全く異なる印象を、該画像を見る者に与えてしまい、著作権者の意図に反する。
【０００５】
一方、利用者が、画像を用いる度に、編集画像に対して著作権者に使用許可を請うと、利用者及び著作権者の双方に多大な手間がかかる。
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、著作権者又は配布元の意図に沿うように画像を利用することができる画像編集装置、画像編集方法及び画像編集プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集装置において、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、画像編集時に、複数の前記各画像データに基づく画像を予め設定された編集単位領域に配置した場合、第１の画像の第１の大きさと、第２の画像の第１の大きさとは異なる第２の大きさとを比較して該編集規定に合致しているか否かを判断する照合手段と、前記画像の大きさが前記編集規定に合致していない際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記画像の大きさが前記編集規定に合致している際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段とを備える。
【０００７】
この構成によれば、著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、この構成によれば、第１の画像と第２の画像の大きさを比較して、第１の画像に対して第２の画像を適切な大きさに表示できるので、著作物を著作権者の意図に沿って表示することができる。
【０００８】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集装置にお
いて、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、前記画像データに対し予め設定された奥行き座標を取得する座標取得手段と、複数の前記各画像データが、予め設定された同じ編集単位領域に配置されている場合に、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記編集規定に規定された前記各画像データの前記奥行き座標に従った順序に合致するか否かを判断する照合手段と、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記奥行き座標に従った順序に合致しない場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記各画像データの奥行き方向における順序が前記奥行き座標に基づく順序に合致する場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段とを備える。
【０００９】
この構成によれば、著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、各画像データの奥行き方向における順序が、予め設定された奥行き座標に基づく順序にそれぞれ合致するか否かを判断し、順序が奥行き座標に合致する場合に編集操作又は出力を許可し、合致しない場合に編集操作又は出力を制限する。このため、著作権者等により画像の奥行き方向の順序が規定されるので、著作権者の意図に反する編集を防ぐことができる。また、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。
【００１０】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集装置において、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、複数の前記各画像データが、予め設定された編集単位領域に配置されている場合に、前記編集規定に基づき前記各画像データの著作権者名又は画像の配布元を取得する照合手段と、前記各画像データの前記著作権者名又は画像の配布元が互いに異なる際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記著作権者名又は画像の配布元が同一である際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段とを備える。
【００１１】
この構成によれば、著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、この構成によれば、例えば
異なる著作権が設定された画像を同じ単位領域に表示しないようにすることができる。このため、著作物を著作権者の意図に沿って表示することができる。
【００１４】
この画像編集装置において、前記画像データの利用を制限する利用制限表示を表示するか否かを著作権者又は配布元に応じて規定した前記編集規定に基づき、前記利用制限表示を表示するか否かを示す制限表示属性を取得する表示属性取得手段と、前記利用制限表示を表示すると判断した場合に、前記利用制限表示を予め設定された位置に表示する表示制御手段とをさらに備えた。
【００１５】
この構成によれば、著作権者等の意図に応じて、利用制限表示を、画像が配置された編
集単位領域内に表示することができるので、許可されない画像利用を制限することができる。
【００１６】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集方法において、前記制御手段が、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得するステップと、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置するステップと、画像編集時に、複数の前記各画像データに基づく画像を予め設定された編集単位領域に配置した場合、第１の画像の第１の大きさと、第２の画像の第１の大きさとは異なる第２の大きさとを比較して該編集規定に合致しているか否かを判断するステップと、前記画像の大きさが前記編集規定に合致していない際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記画像の大きさが前記編集規定に合致している際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可するステップとを有する。
【００１７】
この方法によれば、著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、この方法によれば、第１の画像と第２の画像の大きさを比較して、第１の画像に対して第２の画像を適切な大きさに表示できるので、著作物を著作権者の意図に沿って表示することができる。
【００１８】
本発明は、  著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集方法において、前記制御手段が、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得するステップと、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置するステップと、前記画像データに対し予め設定された奥行き座標を取得するステップと、複数の前記各画像データが、予め設定された同じ編集単位領域に配置されている場合に、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記編集規定に規定された前記各画像データの前記奥行き座標に従った順序に合致するか否かを判断するステップと、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記奥行き座標に従った順序に合致しない場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記各画像データの奥行き方向における順序が前記奥行き座標に基づく順序に合致する場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を許可するステップとを有する。
この方法によれば、著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、各画像データの奥行き方向における順序が、予め設定された奥行き座標に基づく順序にそれぞれ合致するか否かを判断し、順序が奥行き座標に合致する場合に編集操作又は出力を許可し、合致しない場合に編集操作又は出力を制限する。このため、著作権者等により画像の奥行き方向の順序が規定されるので、著作権者の意図に反する編集を防ぐことができる。また、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。
【００１９】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集方法において、前記制御手段が、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得するステップと、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置するステップと、複数の前記各画像データが、予め設定された編集単位領域に配置されている場合に、前記編集規定に基づき前記各画像データの著作権者名又は画像の配布元を取得するステップと、前記各画像データの前記著作権者名又は画像の配布元が互いに異なる際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記著作権者名又は画像の配布元が同一である際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可するステップとを有する。
この方法によれば、著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、この方法によれば、例えば異なる著作権が設定された画像を同じ単位領域に表示しないようにすることができる。このため、著作物を著作権者の意図に沿って表示することができる。
【００２０】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集プログラムにおいて、前記制御手段を、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、画像編集時に、複数の前記各画像データに基づく画像を予め設定された編集単位領域に配置した場合、第１の画像の第１の大きさと、第２の画像の第１の大きさとは異なる第２の大きさとを比較して該編集規定に合致しているか否かを判断する照合手段と、前記画像の大きさが前記編集規定に合致していない際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記画像の大きさが前記編集規定に合致している際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段として機能させる。
この構成によれば、プログラムに従って著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、この構成によれば、第１の画像と第２の画像の大きさを比較して、第１の画像に対して第２の画像を適切な大きさに表示できるので、著作物を著作権者の意図に沿って表示することができる。
【００２１】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集プログラムにおいて、前記制御手段を、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、前記画像データに対し予め設定された奥行き座標を取得する座標取得手段と、複数の前記各画像データが、予め設定された同じ編集単位領域に配置されている場合に、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記編集規定に規定された前記各画像データの前記奥行き座標に従った順序に合致するか否かを判断する照合手段と、前記各画像データの奥行き方向における順序が、前記奥行き座標に従った順序に合致しない場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記各画像データの奥行き方向における順序が前記奥行き座標に基づく順序に合致する場合に、その編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段として機能させる。
この構成によれば、プログラムに従って著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、各画像データの奥行き方向における順序が、予め設定された奥行き座標に基づく順序にそれぞれ合致するか否かを判断し、順序が奥行き座標に合致する場合に編集操作又は出力を許可し、合致しない場合に編集操作又は出力を制限する。このため、著作権者等により画像の奥行き方向の順序が規定されるので、著作権者の意図に反する編集を防ぐことができる。また、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。
【００２２】
本発明は、著作権が設定された画像データを記憶する画像データ記憶手段及び制御手段を用いて、利用者が該画像データを用いて作成した編集データを出力手段に出力する画像編集プログラムにおいて、前記制御手段を、前記画像データと、該画像の表示状態を規定した編集規定とを取得する画像取得手段と、前記利用者により選択された前記画像データを、該利用者が選択した位置に配置する配置手段と、複数の前記各画像データが、予め設定された編集単位領域に配置されている場合に、前記編集規定に基づき前記各画像データの著作権者名又は画像の配布元を取得する照合手段と、前記各画像データの前記著作権者名又は画像の配布元が互いに異なる際にその編集操作又は前記編集データの出力を制限し、前記著作権者名又は画像の配布元が同一である際にその編集操作又は前記編集データの出力を許可する許諾手段として機能させる。
この構成によれば、プログラムに従って著作権が設定された画像を用いて編集を行う際に、該画像の編集規定に基づいて、編集又は出力の可否を判断するので、利用者は、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。また、著作権者は、画像に対して編集規定を設けることができるので、意図に反する画像利用を抑制することができる。また、この構成によれば、例えば異なる著作権が設定された画像を同じ単位領域に表示しないようにすることができる。このため、著作物を著作権者の意図に沿って表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態を図１〜図１６に従って説明する。図１は、画像編集システム１の概略図である。画像編集システム１は、管理サーバ２と、画像編集装置としてのユーザ端末５とを有している。
【００２６】
管理サーバ２は、著作権が設定された画像を蓄積するとともに、ユーザの要求に応じて、ユーザに提供する装置である。著作権が設定された画像は、各著作権者又は配布元である業者から提供される。
【００２７】
ユーザ端末５は、画像編集アプリケーションを格納しており、画像を利用するユーザは、該アプリケーションを用いて、ポスター、宣伝用の動画、年賀状等の挨拶状、案内状等を作成する。また、ユーザ端末５は、インターネット等のネットワークＮを介して管理サーバ２に接続されている。また、出力手段としてのプリンタ６が接続されたユーザ端末５では、ユーザが、上記画像編集アプリケーションを用いて適切に編集したファイルを、プリンタ６によって印刷することができる。また、ユーザは、画像編集アプリケーションを用いて編集した動画ファイルを、出力手段としてのディスプレイ７に入力し、動画として表示することができる。
【００２８】
まず、管理サーバ２の構成について図２に従って説明する。管理サーバ２は、ＣＰＵ１０、ＲＡＭ１１、ＲＯＭ１２、通信Ｉ／Ｆ１３、ユーザデータ記憶部１４、出力用データ記憶部１５、編集用データ記憶部１６を有している。ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１１を作業領域としてＲＯＭ１２に格納された画像管理プログラムに従って、各種制御を司る。
【００２９】
ユーザデータ記憶部１４には、ユーザデータ１４Ａが記憶されている。ユーザデータ１４Ａは、登録ユーザに関するデータであって、ユーザがユーザ端末５を用いて管理サーバ２にログインする際に用いられる。
【００３０】
画像データ記憶手段としての出力用データ記憶部１５には、画像データ、出力用画像データとしての登録画像データ１７が記憶されている。登録画像データ１７は、著作権が設定された画像のデータであって、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＰＮＧ等の形式のファイルである。また登録画像データ１７には、同一シリーズに含まれるキャラクター群のうち、単数又は複数のキャラクター、又はロゴ等のコピー画像が描画されている。例えば、同一テレビ番組又は映画に登場するキャラクター、或いは玩具、パチンコ台、ゲームソフト等に用いられる同一シリーズのキャラクター商品に用いられるキャラクターである。コピー画像は、上記シリーズのタイトル等の画像である。
【００３１】
また、登録画像データ１７には、編集可能領域と、編集不可領域とが設けられている。
編集可能領域は、他の画像を重ねたり、トリミングによって非表示とすることが、著作権者又は配布元から許可された領域である。編集不可領域は、他の画像の重畳、トリミングが著作権者又は配布元から許可されていない領域である。
【００３２】
図３は、これらの領域を説明する概念図である。例えば、著作権者又は配布元が、人物のキャラクタ画像１００のうち、非表示となるとキャラクターの特徴等が損なわれる領域を判断し、その領域を編集不可領域Ｚ１とする。例えば、顔を含む頭部に特徴があると判断すると、頭部周辺に編集不可領域Ｚ１を設定する。そして、それ以外の領域を編集可能領域Ｚ２とする。ユーザは、編集可能領域Ｚ２に対しては、他の画像を重ねたりすることができるが、編集不可領域Ｚ１に対し画像のレイヤを試みると、編集が続行できなくなる。尚、図３では編集不可領域Ｚ１及び編集可能領域Ｚ２をキャラクタ画像１００の外形に沿って設定したが、頭部を含む矩形状の編集不可領域Ｚ１と、それ以外の部位を含む編集可能領域を設定してもよい。
【００３３】
また、図２に示すように、画像データ記憶手段としての編集用データ記憶部１６には、編集規定としての画像属性データ１８及び画像データとしての編集画像データ１９が複数記憶されている。
【００３４】
画像属性データ１８は、各登録画像データ１７及び編集画像データ１９の属性を示すメタデータである。図４に示すように、画像属性データ１８は、画像種類１８Ａ、キャラクタ名１８Ｂ、キャラクタ属性１８Ｃ、相対サイズ１８Ｄ、シリーズ名１８Ｅ、著作権属性としての著作権者１８Ｆ、著作権属性としての配布元１８Ｇ、最低解像度１８Ｈ、編集不可領域１８Ｉ、特殊ルール１８Ｊを有している。
【００３５】
画像種類１８Ａは、その画像が、キャラクターのみの画像であるか、或いは既に背景等と組み合わせたレイアウト済みの画像であるかを示す。キャラクタ名１８Ｂは、その画像に表示されるキャラクターの名称である。キャラクタ属性１８Ｃは、同一シリーズで主人公となるメインキャラクターに対する属性であって、「友人」、「家族」、「敵」等を示すデータが格納される。相対サイズ１８Ｄは、上記メインキャラクター等、基準となるキャラクターに対する大きさを示す。例えば、画像が表示するキャラクターとメインキャラクターとの長さの比等が記憶されている。シリーズ名１８Ｅは、そのキャラクターが属するシリーズの名称である。著作権者１８Ｆは、その画像に対して設定された著作権者又は業者の名前であり、配布元１８Ｇは、その画像を配布した業者等の名前である。最低解像度１８Ｈは、プリンタ６や、動画を表示するディスプレイ７に対して要求する最低限の解像度である。編集不可領域１８Ｉは、上記編集不可領域Ｚ１の座標を示しており、編集可能領域Ｚ２の座標を有していてもよい。特殊ルール１８Ｊは、該登録画像データ１７を用いてファイルを生成する際の規定をコード化したものである。例えば、キャラクタ画像１００を用いる際に、その周囲にシリーズ名を示すコピー画像を用いる等の規定である。これらの各属性は、予め著作権者又は配布元によって決定される。
【００３６】
編集画像データ１９は、編集作業に用いられる画像データである。この編集画像データ１９は、登録画像データ１７を縮小表示したサムネール画像か、或いは解像度を小さくした画像データである。このため、例えば編集画像データ１９を強制的に印刷しても、画像が印刷物に鮮明に表示されず、印刷物として使用に耐えない状態となる。また、編集画像データ１９は登録画像データ１７に基づく画像データであるため、編集画像データ１９にも編集不可領域Ｚ１及び編集可能領域Ｚ２が設定されている。
【００３７】
次に、ユーザ端末５の構成について図５に従って説明する。管理サーバ２は、ＣＰＵ２０、ＲＡＭ２１、ＲＯＭ２２、通信Ｉ／Ｆ２３、プリンタＩ／Ｆ２４、アプリケーション記憶部２５を有している。アプリケーション記憶部２５は、ハードディスク等の記憶媒体
であって、画像編集プログラムと、編集に用いられるテンプレート２５ａ等を記憶している。尚、ＣＰＵ２０、ＲＡＭ２１、ＲＯＭ２２、通信Ｉ／Ｆ２３は画像取得手段、配置手段、照合手段、許諾手段、重複判断手段、不可領域判定手段、表示状態判断手段、出力制御手段、制御手段、座標取得手段、表示属性取得手段、表示制御手段を構成する。
【００３８】
ＣＰＵ２０は、上記画像編集プログラムに従って、ユーザの編集作業を許可するか否かを、管理サーバ２から取得した画像属性データ１８に基づき判断する。許可しないと判断すると、編集作業を中止し、ユーザに対する警告を行う。許可した場合には、編集の継続を許可する。又は、ＣＰＵ２０は、画像編集プログラムに従って、条件に合致するように画像の調整を行う。
【００３９】
次に、本実施形態の画像編集の処理手順について説明する。まず、ユーザはユーザ端末５を用いて、画像編集アプリケーションを起動する。さらに、ログイン画面にて、ユーザＩＤ及びパスワード等を入力し、管理サーバ２にログインする。
【００４０】
また、ユーザ端末５のＣＰＵ２０は、図６に示すような編集画面５１をディスプレイＤに表示する。編集画面５１には、新規ファイルを作成するための作成ボタン５１Ａ、ユーザ端末５に記憶したファイルを開く展開ボタン５１Ｂ、保存ボタン５１Ｃ、印刷ボタン５１Ｄ、プレビューボタン５１Ｅ、画像取込ボタン５１Ｆ、背景ボタン５１Ｇ、アップロードボタン５１Ｈが表示されている。また、編集画面５１のファイル表示部５１Ｊには、編集データとしての編集ファイルＦの画像が表示されている。
【００４１】
ユーザが、マウス及びキーボード等から構成される入力デバイスＩ（図１参照）を用いて、作成ボタン５１Ａを選択すると、ＣＰＵ２０は、アプリケーション記憶部２５からテンプレート２５ａを読み出し、テンプレート一覧を表示する。ユーザはこの一覧から所望の一覧を選択する。テンプレートは、キャラクターを挿入するための領域を区画する、編集単位領域としてのカラムＦ１を並べたファイルである。本実施形態では、カラムＦ１には、同じシリーズのキャラクタ画像のみ挿入することができる。ユーザがシリーズが異なる各キャラクターを、同じカラムＦ１に挿入しようとすると、ＣＰＵ２０は、「許可されていない操作です」等の表示をファイル表示部５１Ｊに表示する。或いは、後から同じカラムＦ１に配置された異なるシリーズのキャラクター画像を、カラムＦ１外に移動するか消去する。また、カラムＦ１には、属性が設定され、キャラクタ画像が挿入可能なキャラクタカラムと、ユーザが入力した文字又はユーザが作成した画像等を挿入可能なフリーカラムとがある。ＣＰＵ２０は、フリーカラムに対しキャラクタ画像の挿入が試みられると、「許可されていない操作です」等の表示をファイル表示部５１Ｊに表示する。或いは、後からキャラクター画像を、カラムＦ１外に移動するか消去する。また、編集画面５１のカラム追加部５１Ｋを操作すると、カラムＦ１を追加することができる。
【００４２】
次に、図７に示すように、ユーザ端末５のＣＰＵ２０は、画像一覧を管理サーバ２に要求する（ステップＳ１−１）。このときのユーザの操作は、画像取込ボタン５１Ｆの選択等である。
【００４３】
管理サーバ２は、一覧の要求を受信すると、編集画像データ１９を読み出して、ユーザが利用可能な画像の一覧を生成する。さらに、生成した画像の一覧を、各画像の画像属性データ１８とともにユーザ端末５に送信する（ステップＳ１−２）。ユーザ端末５は、管理サーバ２から画像一覧及び画像属性データ１８を受信すると、図８に示すような一覧画面５２をディスプレイＤに表示する。また、画像属性データ１８をアプリケーション記憶部２５の空き領域等に記憶する。
【００４４】
一覧画面５２には、画像表示部５２Ａと、シリーズ選択部５２Ｂとが表示されている。
画像表示部５２Ａには、編集画像データ１９に基づく簡略画像５２Ｃが表示されている。簡略画像５２Ｃは、サムネイル画像又は低い解像度の画像であって、キャラクタ画像、又はロゴ等のコピーの画像、又はキャラクターに属する画像を描画している。また、シリーズ選択部５２Ｂには、各シリーズを選択するフォルダ等が表示されている。該フォルダ等をユーザが選択すると、ＣＰＵ２０は、そのシリーズに応じた簡略画像５２Ｃを画像表示部５２Ａに表示する。
【００４５】
一覧画面５２が表示されると、ユーザは、簡略画像５２Ｃのうち一つを選択するとともに、画像を挿入するカラムＦ１を選択する。このとき例えば、ユーザはマウス等を用いて、簡略画像５２Ｃを選択し、ファイル表示部５１Ｊ内のカラムＦ１に、簡略画像５２Ｃをドラッグアンドドロップ操作する。
【００４６】
簡略画面５２が選択されると、ＣＰＵ２０は、該簡略画像５２Ｃに関連付けられた画像属性データ１８をアプリケーション記憶部２５から読み出す。また、画像種類１８Ａに基づいて、簡略画像５２ＣがカラムＦ１に挿入可能なデータであるか否かを判断する。例えば、画像種類１８Ａが「キャラクタ画像」、「コピー（文字）画像」等であり、且つカラムＦ１がキャラクタカラムであるか否かを判断する。これらの条件に合致した場合には、図８中左側のファイル表示部５１Ｊに示すように、画像挿入を許可する。これらの条件に合致しない場合には、ファイル表示部５１Ｊに警告表示部（図示略）を表示し、挿入を中止しない限り、編集不可能にする。或いは、ＣＰＵ２０は、自動的に挿入した画像をカラムＦ１外に移動するか削除する。
【００４７】
また、キャラクタ画像１００又はコピー画像がカラムＦ１に挿入されると、ＣＰＵ２０は、そのキャラクタ画像１００又はコピー画像が配置された領域の座標を取得する。図９に示すように、ＣＰＵ２０は、編集ファイルＦの座標を示す座標系（Ｘ，Ｙ）内において、キャラクタ画像１００又はコピー画像が配置された領域の座標を取得する。このとき、キャラクタ画像１００又はコピー画像に設定された基準点の座標を取得するようにしてもよい。
【００４８】
また、ＣＰＵ２０は、画像がカラムＦ１に挿入された場合、ＣＰＵ２０は、各種条件を満たしているか否かを判断する。
詳述すると、ＣＰＵ２０は、カラムＦ１に挿入されたキャラクタ画像１００の縦方向であるＹ方向の長さと横方向であるＸ方向の長さとの比を取得する。そして、図１０に示すように、カラムＦ１内で、キャラクタ画像１００の縦横比が変更された場合には、ＣＰＵ２０は、編集作業を中止し、警告表示を表示する。このとき例えば、「縦横比の変更は許可されていません」等の案内表示を編集画面５１に表示してもよい。或いは、縦横比が変更されても、ＣＰＵ２０が自動的に適正な縦横比に戻すようにしてもよい。
【００４９】
また、ＣＰＵ２０は、キャラクタ画像１００又はコピー画像が挿入されたカラムＦ１内に他のキャラクタ画像１００又はコピー画像が挿入された場合に、それらの画像が同一シリーズであるか否かを、各画像属性データ１８に基づき判断する。
【００５０】
図１１に示すように、キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂが同一カラムＦ１に挿入されている場合、各キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂに対応する画像属性データ１８のシリーズ名１８Ｅに基づき、各キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂが同一シリーズであるか否かを判断する。各画像のシリーズが異なると判断すると、ＣＰＵ２０は、編集作業を中止し、警告表示を表示する。このとき例えば、「異なるシリーズのキャラクタは挿入不可能です」等の案内表示を編集画面５１に表示してもよい。或いは、ＣＰＵ２０は、編集作業を中止せず、各キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂのいずれか一方又は両方を削除するようにしてもよい。
【００５１】
同じく複数の画像がカラムＦ１に挿入された場合、ＣＰＵ２０は、キャラクタ画像１００又はコピー画像が、最前面に表示されているか他の画像の背後に表示されているかを示すレイヤ属性を取得する。そして、取得した座標に基づき、編集の許可を行うか否かを判断する。
【００５２】
例えば、ユーザが、キャラクタ画像１００が挿入されたカラムＦ１に、コピー画像を挿入する操作を行った場合、ＣＰＵ２０は、キャラクタ画像１００の座標に基づき、キャラクタ画像１００とコピー画像とが重なっているかを判断する。重なっている場合には、適切な部分に重なっているか否かを判断する。コピー画像は、その画像全体が編集不可領域Ｚ１であって他の画像によって遮られることを禁止しているため、コピー画像が他の画像の背後に配置されているか否かを判断する。また、最前面に配置されたコピー画像１０１が、キャラクタ画像１００の編集不可領域Ｚ１に重なっているか否かを判断する。
【００５３】
図１２（ａ）に示すように、コピー画像１０１が、最前面に表示され、キャラクタ画像１００の編集不可領域Ｚ１以外である下部に重畳されている場合、ＣＰＵ２０は、コピー画像１０１がキャラクタ画像１００に適切に重ねられていると判断する。
【００５４】
一方、図１２（ｂ）に示すように、コピー画像１０１が最前面に表示されているものの、キャラクタ画像１００の編集不可領域Ｚ１に重畳されている場合、ＣＰＵ２０は、適切に重畳されていないと判断して編集作業を中止し、警告表示をファイル表示部５１Ｊに表示する。或いは、編集作業を中止せず、ＣＰＵ２０が自動的に編集不可領域Ｚ１以外の位置に移動させるようにしてもよい。
【００５５】
また、ＣＰＵ２０が、各画像のレイヤ属性を判断することにより、図１２（ｃ）に示すように、コピー画像１０１がキャラクタ画像１００に隠されていると判断すると、編集作業を中止し、警告表示を表示する。このとき例えば、「選択された領域へのレイヤは許可されていません」等の案内表示を編集画面５１に表示してもよい。或いは、ＣＰＵ２０がコピー画像１０１を自動的に最前面に移動するようにしてもよい。
【００５６】
また、キャラクタ画像１００のトリミングが行われた場合、ＣＰＵ２０は、トリミング画像１０２の座標に基づき、適切なトリミングが行われているか否かを判断する。
図１３（ａ）に示すように、切り取り範囲としてのトリミング画像１０２が、編集不可領域Ｚ１を全て含んでいる場合、ＣＰＵ２０は、適切なトリミングであると判断する。
【００５７】
図１３（ｂ）に示すように、トリミング画像１０２の編集不可領域Ｚ１が一部でも欠けている場合には、ＣＰＵ２０は、編集作業を中止し、警告表示を表示する。このとき例えば、「選択された領域のトリミングは許可されていません」等の案内表示を編集画面５１に表示してもよい。或いは、編集作業を中止せず、トリミング操作を行っても、単にトリミングが実行されないようにしてもよい。
【００５８】
また、複数の画像が一つのカラムＦ１に挿入された場合、ＣＰＵ２０は、各画像が適切な大きさで表示されているか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ２０は、キャラクタ画像１００又はコピー画像１０１の相対サイズ１８Ｄ又は特殊ルール１８Ｊに基づき、キャラクタ画像１００又はコピー画像１０１が、基準となる画像に対して適切な大きさであるか否かを判断する。基準となる画像は、キャラクタ名１８Ｂ、キャラクタ属性１８Ｃ等に基づき判断する。或いは、相対サイズ１８Ｄを特殊な値にすることで、その画像が基準となる画像であることを示すようにしてもよい。
【００５９】
例えば図１４（ａ）に示すように、コピー画像１０１がキャラクタ画像１００に対して
過小であると判断した場合には、ＣＰＵ２０は、編集作業を中止し、警告表示を表示する。或いは、編集作業を中止せず、ＣＰＵ２０が自動的にコピー画像１０１を適正な大きさに調整するようにしてもよい。
【００６０】
また、図１４（ｂ）に示すように、一つのカラムＦ１に複数のキャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂが挿入されている場合、ＣＰＵ２０は、各キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂの表示サイズを取得し、各表示サイズの相対比を求める。このとき、例えばキャラクタ画像１００ＡのＹ方向の長さと、キャラクタ画像１００ＢのＹ方向の長さとの比を算出する。また、キャラクタ画像１００Ａが、大きさの基準となるキャラクタである場合、ＣＰＵ２０は、キャラクタ画像１００Ｂの相対サイズ１８Ｄを取得し、上記長さの比が、相対サイズ１８Ｄと合致するか否かを判断する。尚、相対サイズ１８Ｄは、固定値でもよいし、大きさの相対比の範囲を示す値でもよい。
【００６１】
図１４（ｂ）に示すように、長さの比が、相対サイズ１８Ｄと合致する場合には、ＣＰＵ２０は各キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂが適切な大きさで表示されていると判断する。
【００６２】
一方、図１４（ｃ）に示すように、長さの比が、相対サイズ１８Ｄと合致しない場合には、ＣＰＵ２０は、編集作業を中止し、警告表示を表示する。このとき例えば、「キャラクタＡに対して画像サイズが過大です」、「キャラクタＢの画像を拡大してください」等の案内表示を編集画面５１に表示してもよい。或いは、編集作業を中止せず、ＣＰＵ２０が、各キャラクタ画像１００Ａ，１００Ｂのいずれか一方の大きさを、相対サイズ１８Ｄと合致するように調整するようにしてもよい。例えば、先に挿入された画像の大きさに合わせて、後で挿入された画像を自動的に調整するようにしてもよい。また、カラムに既に複数のキャラクタ画像が挿入された状態で、一つのキャラクタ画像１００の大きさを変更した場合は、大きさが変更された画像に対する相対比に合わせて、その他のキャラクタ画像１００の大きさを連動させて変更するようにしてもよい。
【００６３】
このようにユーザ端末５は、ユーザが行う編集が、著作権者又は配布元の意図に沿った編集であるか否かを画像属性データ１８等に基づいて逐次判断し、意図に沿わない編集である場合には、編集作業を中止或いは自動的に適切な編集状態にして、印刷物等の出力を阻止する。このため、ユーザにとっては、作成した印刷物等が適切であるか否かを、著作権者又は配布元に問い合わせる手間が無くなる。また、著作権者又は配布元は、他のキャラクターとの組み合わせや、キャラクター設定に合わない編集等、意図に沿わない画像の再利用を抑止することができる。
【００６４】
さらにユーザは、図１５に示すように、各カラムＦ１にキャラクタ画像１００や、コピー画像１０１を挿入し、ユーザが自由にコピー（文字）１０３を挿入する。また、ユーザの要求に応じて、キャラクタ画像１００及びコピー画像１０１の背後に、管理サーバ２から提供された背景画像、又はアプリケーション記憶部２５に格納された背景画像を配置することができる。尚、コピー１０３は、キャラクタ画像１００の編集不可領域Ｚ１以外であれば、複数のカラムＦ１に亘って表示することが可能である。また、上記した各条件を満たすように表示すれば、ユーザが準備した写真データ、画像データを各カラムＦ１内に挿入可能である。
【００６５】
編集作業が終了すると、ユーザは、編集画面５１のアップロードボタン５１Ｈを選択操作する。これにより、図７に示すように、ＣＰＵ２０は、編集が終わった編集ファイルＦを、管理サーバ２に送信する（ステップＳ１−３）。このとき、カラムＦ１に挿入したキャラクタ画像１００、コピー画像１０１等の画像識別子のみを送信するようにしてもよい。
【００６６】
管理サーバ２は、編集ファイルＦを受信すると、その編集ファイルＦに関連付けられた登録画像データ１７を出力用データ記憶部１５から読み出し、出力用の画像データとしてユーザ端末５に送信する（ステップＳ１−４）。これにより、ユーザ端末５での出力処理が許可される。
【００６７】
ユーザ端末５は、登録画像データ１７を管理サーバ２から受信すると、出力処理を行う（ステップＳ１−５）。即ち、登録画像データ１７を出力用ファイルの各領域に読み込んで、ユーザが入力したコピー１０３を所定の場所に読み込む。また、印刷する場合には、生成したファイルを出力データとしての印刷データに変換してプリンタＩ／Ｆ２４を介してプリンタ６に送信する。ディスプレイ７に動画として表示する場合には、出力データをディスプレイ７に出力するか、ディスプレイ７に入力するための外部記憶媒体に記憶させる。
【００６８】
例えば、印刷物を作製した場合には、図１６に示すような印刷物１１０がプリンタ６から出力される。印刷物１１０には、各キャラクタ画像１００、コピー画像１０１及びコピー１０３等が、著作権者又は配布元の意思に沿うようにレイアウトされて印刷されている。
【００６９】
第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）第１実施形態では、ユーザ端末５は、著作権が設定された画像を編集する際に、編集画像データ１９と、該画像の表示状態を規定した画像属性データ１８とを取得するようにした。また、ユーザにより選択された編集画像データ１９を、ユーザが選択したカラムＦ１に配置し、配置された画像１００〜１０２の表示状態が、画像属性データ１８に合致するか否かを判断するようにした。さらに、画像１００〜１０２の表示状態が画像属性データ１８に合致しない際に、その編集操作を制限し、表示状態が画像属性データ１８に合致する際に、編集操作を許可するようにした。このため、ユーザは、画像編集アプリケーションが制限する範囲内で、著作権侵害であるか否かを逐次判断したり、著作権者に編集の許可を求めたりすることなく、登録画像データ１７を利用することができる。また、著作権者又は配布元は、提供した登録画像データ１７に対して自らが設定した編集規定を設けることができるので、自身の意図に反する画像利用を抑制することができる。
【００７０】
（２）第１実施形態では、複数の画像１００〜１０２が互いに重複して配置されている場合に、被覆された画像１００〜１０２の編集不可領域Ｚ１を取得し、編集不可領域Ｚ１が、他方の画像１００〜１０２により遮られているか否かを判断するようにした。また、画像１００〜１０２の編集不可領域Ｚ１が、その画像１００〜１０２の前面に配置された画像１００〜１０２により遮られている際にその編集操作を制限し、編集不可領域Ｚ１が遮られていない際に編集操作を許可する。このため、例えばキャラクタ画像１００の特徴部が遮られたり、コピー画像１０１のロゴ部分が遮られたりする等といった事態を抑制し、元の著作物から大幅に乖離した編集を制限することができる。
【００７１】
（３）第１実施形態では、ユーザ端末５は、複数のキャラクタ画像１００が、予め設定された同一のカラムＦ１に配置されている場合に、画像属性データ１８のシリーズ名１８Ｅを取得し、各シリーズ名１８Ｅが互いに異なる際に編集操作を制限し、シリーズ名１８Ｅが同一である際に編集操作を許可する。このため、著作権者が異なるキャラクタ画像１００を同一カラムＦ１内に表示しないようにすることができる。
【００７２】
（４）第１実施形態では、画像１００〜１０２の一部を切り取って表示する場合に、編集不可領域１８Ｉに基づき、切り取った範囲に編集不可領域Ｚ１が含まれるか否かを判断し、編集不可領域Ｚ１の一部でも切り取った範囲に含まれない際に編集操作を制限し、編
集不可領域１８Ｉが全て切り取り範囲に含まれる際に編集操作を許可する。このため、例えばキャラクタ画像１００の特徴部が削除されたり、コピー画像１０１のロゴ部分が削除されたりする等といった事態を抑制し、元の著作物から大幅に乖離した編集を制限することができる。
【００７３】
（５）第１実施形態では、複数のキャラクタ画像１００が、予め設定されたカラムＦ１内に配置されている場合に、基準となるキャラクタ画像１００の大きさに対して、他方のキャラクタ画像１００の大きさが相対サイズ１８Ｄに合致しているか否かを判断するようにした。そして、表示されたキャラクタ画像１００の相対的な大きさが相対サイズ１８Ｄに合致していない際に編集操作を制限し、キャラクタ画像１００の相対的な大きさが相対サイズ１８Ｄに合致している際に編集操作を許可する。このため、著作権者が決定したキャラクターの設定に合わせた大きさで、キャラクタ画像１００を表示できる。
【００７４】
（６）第１実施形態では、編集が完了した編集ファイルＦを、管理サーバ２に送信し、管理サーバ２から出力用の登録画像データ１７を取得して、出力データを生成するようにした。このため、編集規定に沿って編集が行われた場合にのみ、出力に適した画像を取得できるので、著作権者の意図に反する利用を抑制することができる。
【００７５】
（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態を図１７〜図１９に従って説明する。尚、第２実施形態は、第１実施形態の画像属性データ１８の構成と、画像編集処理の一部を変更したのみの構成であるため、同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００７６】
図１７に示すように、画像属性データ１８は、第１実施形態と同様に、画像種類１８Ａ、キャラクタ名１８Ｂ、キャラクタ属性１８Ｃ、相対サイズ１８Ｄ、シリーズ名１８Ｅ、著作権者１８Ｆ、配布元１８Ｇ、最低解像度１８Ｈ、編集不可領域１８Ｉ、特殊ルール１８Ｊを有している。さらに、画像属性データ１８は、制限表示属性としてのマーク属性１８Ｌ、組合せ属性１８Ｍ、奥行き座標としてのレイヤ属性１８Ｎを有している。
【００７７】
マーク属性１８Ｌは、著作権等を主張するマーク（例えば「（Ｃ）」といったマーク）と、該マークの隣に著作権等を有する個人又は組織とを表示する利用制限表示部を表示するか否かを示す。このマークを表示するか否かは、著作権者又は配布元の意思に応じて自由に設定することができる。例えば、利用制限表示部の可否は、マーク属性１８Ｌを空値（Ｎｕｌｌ）とすることで、利用制限表示部を表示しないことを示すようにしてもよい。或いは、マーク属性１８Ｌに、利用制限表示部の表示／非表示を示すフラグを格納し、該フラグの値によって、利用制限表示部の表示／非表示を示すようにしてもよい。
【００７８】
また、マーク属性１８Ｌは、該利用制限表示部を表示する場合の表示内容を示す。例えば「（Ｃ）Ａ社」といった内容を示すテキストデータ、又は利用制限表示部を表示するための描画データが格納された位置を示すパス等を格納している。マーク属性１８Ｌにパスが登録されている場合、そのパスが示す位置にマークを表示するための画像データ又はテキストデータ等が格納されている。
【００７９】
ＣＰＵ２０は、カラムＦ１内に編集画像データ１９に基づく画像を配置すると、このマーク属性１８Ｌに基づき、その画像に対する利用制限表示部の表示／非表示を判断する。また、利用制限表示部を表示すると判断した場合、マーク属性１８Ｌに基づく内容の利用制限表示部を、その画像が挿入されたカラムＦ１内に表示する。
【００８０】
また、組合せ属性１８Ｍは、その編集画像データ１９に基づく画像と同じカラムＦ１内に配置することができる他の画像を規定したデータであって、著作権者又は配布元の意思
に応じて自由に設定することができる。この組合せの規定としては、例えば、「（Ｃ）Ａ社」といった利用制限表示部が同じであれば、他の画像を同じカラムＦ１に挿入してもよいといった規定がある。また、利用制限表示部が同じでもシリーズ名１８Ｅが同一でなければ、同じカラムＦ１に挿入できないといった規定や、予め著作権者又は配布元が許可したシリーズ名１８Ｅに属する画像であれば同じカラムＦ１に挿入可能といった規定も設定することができる。そして、組合せ属性１８Ｍには、それらの規定を示す条件式、識別子等が登録されている。識別子が登録されている場合には、その識別子と条件式等を関連付けたテーブルが、編集用データ記憶部１６等に記憶されている。
【００８１】
レイヤ属性１８Ｎは、編集画像データ１９のカラムＦ１内での奥行方向における座標を示し、著作権者又は配布元の意思に応じて自由に設定することができる。このレイヤ属性１８Ｎには、例えば、「１」〜「Ｎ」（Ｎは自然数）といった奥行き値が格納されている。この奥行き値が小さくなるほど、画像が前面に配置される。
【００８２】
例えば、利用制限表示部は最前面に表示される必要があるため、マークのレイヤ属性１８Ｎとして予め「１」を確保する。コピー画像１０１は利用制限表示部の次に前面に配置するため、そのレイヤ属性１８Ｎは「２」に設定する。各キャラクタ画像のレイヤ属性１８Ｎは「３」又はそれよりも大きい値に設定する。さらに著作権者又は配布元が、各キャラクタ画像が重畳（レイヤ）される順番を決定したい場合には、各キャラクタ画像に対し、例えば「３」、「４」といったそれぞれ異なるレイヤ属性１８Ｎを設定するようにしてもよい。背景画像のレイヤ属性１８Ｎは、例えば「９」といった、設定された番号のうち最も後方の番号に設定されている。
【００８３】
次に、この画像属性データ１８を利用した画像編集処理について説明する。まず、一覧画面５２（図８参照）において簡略画像５２Ｃが選択され、画像が挿入されていないカラムＦ１に、編集画像データ１９に基づく画像を挿入する操作が行われると、ＣＰＵ２０は、第１実施形態に記載したように、上記各編集規定を満たす適切な編集であるか否かを判断する。また、画像属性データ１８のマーク属性１８Ｌに基づき、該画像に伴い上記利用制限表示部の表示の必要があるか否かを判断する。
【００８４】
マーク属性１８Ｌに基づき、上記マークの利用制限表示部を表示する必要があると判断すると、ＣＰＵ２０は、図１８に示すように、利用制限表示部１０５を、キャラクタ画像１０６が表示されたカラムＦ１のうち所定位置に表示する。利用制限表示部１０５には、予めレイヤ属性１８Ｎとして「１」が確保されているので、ＣＰＵ２０は、最前面に利用制限表示部１０５を表示する。或いは、ＣＰＵ２０は、キャラクタ画像１０６と利用制限表示部１０５とに重なりがあるか否かを判断し、重なりが生じている場合に、利用制限表示部１０５を最前面にするようにしてもよい。或いは、キャラクタ画像１０６と利用制限表示部１０５とに重なりがある場合に、利用制限表示部１０５又はキャラクタ画像１０６を自動的に別の位置に移動させるようにしてもよい。
【００８５】
ユーザが、利用制限表示部１０５の削除、或いは他の画像の背面への移動を試みる操作を行った場合、ＣＰＵ２０は、警告表示を画面に表示したり、利用制限表示部１０５を所定の位置に再表示して、その編集操作を制限する。
【００８６】
また、図１１に示すように、一つのカラムＦ１に複数の画像の挿入が指示された場合、ＣＰＵ２０は、組合せ属性１８Ｍを参照し、それらの画像１００Ａ，１００Ｂの組合せが適切であるか否かを判断する。
【００８７】
一方の画像の組合せ属性１８Ｍが、他の画像の著作権者又は配布元が同じであれば、その画像を同じカラムＦ１に挿入可能という規定を示している場合、ＣＰＵ２０は、各画像
１００Ａ，１００Ｂの著作権者１８Ｆ又は配布元１８Ｇ、或いはマーク属性１８Ｌを比較する。著作権者１８Ｆ又は配布元１８Ｇ、或いはマーク属性１８Ｌが同じ内容であれば、各画像１００Ａ，１００Ｂの同じカラムＦ１への配置を許可し、異なる内容であれば、同じカラムＦ１への配置を禁止する。このとき、各画像１００Ａ，１００Ｂのいずれか一方又は両方をカラムＦ１から消去したり、警告表示を画面に表示するようにしてもよい。各画像１００Ａ，１００Ｂの配置が一方の画像の組合せ属性１８Ｍが示す条件に合致すると判断すると、他方の画像の組合せ属性１８Ｍについても判断を行う。例えば画像１００Ａの組合せ属性１８Ｍが、他方の画像１００Ｂを許諾しても、その画像１００Ｂの組合せ属性１８Ｍが、画像１００Ａの組合せ属性１８Ｍを許諾していない場合には、画像１００Ａ，１００Ｂは同一カラムＦ１内に配置することはできない。同じカラムＦ１に配置された全ての画像１００Ａ，１００Ｂの組合せ属性１８Ｍが、他方の画像を許諾する場合に、それらの画像を同じカラムＦ１に配置してもよい。
【００８８】
また、組合せ属性１８Ｍが示す規定が、各画像のシリーズ名１８Ｅが同一であれば、それらの画像を同じカラムＦ１に配置可能という規定を示している場合、ＣＰＵ２０は、各画像１００Ａ，１００Ｂに対して設定されたシリーズ名１８Ｅを比較する。各画像１００Ａ，１００Ｂのシリーズ名１８Ｅが合致している場合には、同じカラムＦ１への配置を許可し、シリーズ名１８Ｅが異なる場合には、同じカラムＦ１への配置を禁止する。
【００８９】
或いは、一方の画像の組合せ属性１８Ｍが示す規定が、同一カラムＦ１に配置を許可されたシリーズ名又はキャラクタ名を示している場合、ＣＰＵ２０は、他方の画像が、指定されたシリーズに属する画像又は指定されたキャラクタであるか否かを判断する。画像が、指定されたシリーズ又はキャラクタに合致する場合、同じカラムＦ１への配置を許可し、指定されたシリーズ又はキャラクタに合致しない場合には、同じカラムＦ１への配置を禁止する。
【００９０】
各画像の組合せが適切であると判断すると、ＣＰＵ２０は、各画像の奥行き方向における順序が適切であるか否かを判断する。図１９（ａ）に示すように、カラムＦ１に一方のキャラクタ画像１０７Ａが配置された後、他方のキャラクタ画像１０７Ｂが上記キャラクタ画像１０７Ａと重なる位置に挿入されると、キャラクタ画像１０７Ｂをドラッグアンドドロップ操作した瞬間は、先に配置されたキャラクタ画像１０７Ａの上に、後に挿入されたキャラクタ画像１０７Ｂが重畳される。即ち、画像の挿入を行った瞬間は、各画像の挿入順にレイヤされる。
【００９１】
次にＣＰＵ２０は、各画像１００Ａ，１００Ｂのレイヤ属性１８Ｎを比較する。キャラクタ画像１０７Ｂのレイヤ属性１８Ｎの値が、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎの値よりも小さい場合、ＣＰＵ２０は、図１９（ａ）の配置を許可する。例えば、キャラクタ画像１０７Ｂのレイヤ属性１８Ｎの値が「３」であって、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎの値が「４」であるような場合が、これに該当する。
【００９２】
キャラクタ画像１０７Ｂのレイヤ属性１８Ｎの値と、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎの値が同じである場合、前面にする画像１０７Ａ，１０７Ｂを前面はユーザの好みに応じて決定可能であるため、ＣＰＵ２０は、図１９（ａ）のレイヤ状態を許可する。例えば、キャラクタ画像１０７Ｂのレイヤ属性１８Ｎの値が「３」であって、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎの値が「３」であるような場合が、これに該当する。レイヤ属性１８Ｎが同じ値である各画像に対し、ユーザが、奥行き方向（図中Ｚ方向）の配置を変更する操作を行った場合には、ＣＰＵ２０は、各画像のうち背面に設定された画像の奥行き方向の座標を、前面に設定された画像の奥行き方向の座標よりも大きくする。このとき、奥行き座標を調整するそれらの画像よりも、レイヤ属性１８Ｎが大きく、さらに背面に配置された他の画像があるか否かを判断し、そのような画像がある場合には、そ
の画像のレイヤ属性１８Ｎを超えないように奥行き座標を調整する。これにより、ユーザの要望に応じて、各画像の奥行き方向の順序を変更することができる。
【００９３】
一方、キャラクタ画像１０７Ｂのレイヤ属性１８Ｎの値が、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎの値よりも大きい場合、ＣＰＵ２０は、その配置を禁止する。例えば、キャラクタ画像１０７Ｂのレイヤ属性１８Ｎの値が「４」であって、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎの値が「３」であるような場合が、これに該当する。このような場合、ＣＰＵ２０は、図１９（ｂ）に示すように、キャラクタ画像１０７Ａを自動的に前面に移動する。或いは、警告表示を表示して、ユーザに対してキャラクタ画像１０７Ａを前面に配置するように促す。
【００９４】
また、図１９（ｃ）に示すように、ユーザの操作によって、さらにキャラクタ画像１０７Ｃが同じカラムＦ１に追加された場合、ＣＰＵ２０は、まず、各画像１０７Ａ〜１０７Ｃの編集不可領域が、他の画像によって遮られていないか否か等、キャラクタ画像１０７Ｃの配置が上記編集規定を満たすか否かを判断する。上記した編集規定を満たす場合、さらに、各画像１０７Ａ〜１０７Ｃのレイヤ属性１８Ｎを比較する。例えば、図１９（ｃ）に示すように、キャラクタ画像１０７Ｃを挿入した瞬間は、最後に挿入したキャラクタ画像１０７Ｃが、他のキャラクタ画像１０７Ａ，１０７Ｂよりも前面に配置されている。また、キャラクタ画像１０７Ａのレイヤ属性１８Ｎが「３」、キャラクタ画像１０７Ｂ及びキャラクタ画像１０７Ｃのレイヤ属性１８Ｎが「４」である場合、ＣＰＵ２０は、図１９（ｄ）に示すように、キャラクタ画像１０７Ａよりも背面にキャラクタ画像１０７Ｃを配置する。
【００９５】
続いて、１９（ｅ）に示すように、コピー画像１０７ＤがカラムＦ１に挿入されると、コピー画像１０７Ｄは他のキャラクタ画像１０７Ａ〜１０７Ｃの上に配置される。コピー画像１０７Ｄのレイヤ属性１８Ｎは、キャラクタ画像１０７Ａ〜１０７Ｃのレイヤ属性１８Ｎよりも小さい値に設定されているため、ＣＰＵ２０は、図１９（ｅ）に示す画像配置を許可する。
【００９６】
さらに、図１９（ｆ）に示すように、背景画像１０７ＥがカラムＦ１に配置された場合、ＣＰＵ２０は、背景画像１０７Ｅのレイヤ属性１８Ｎに基づき、最背面に背景画像１０７Ｅを配置する。
【００９７】
このように編集作業が終了すると、ユーザ端末５は、第１実施形態と同様に編集が終わった編集ファイルＦを管理サーバ２に送信し、出力用のデータを受信して、出力処理を行う。
【００９８】
従って、第２実施形態によれば、第１実施形態に記載の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（７）第２実施形態では、ユーザ端末５は、ユーザにより選択された編集画像データ１９に対し、予め設定されたレイヤ属性１８Ｎを取得し、同じカラムＦ１に配置された各画像の奥行き方向における順序が、各画像のレイヤ属性１８Ｎに合致しているか否かを判断する。さらに、各画像の奥行き方向における順序がレイヤ属性１８Ｎに合致しない場合にその編集操作又は編集データの出力を制限し、各画像の奥行き方向における順序が各レイヤ属性１８Ｎに合致する場合にその編集操作又は編集データの出力を許可する。このように、著作権者等により画像の奥行き方向の順序が自由に設定することができるので、例えば、主要なキャラクタ画像を他のキャラクタ画像によって遮蔽されないようにする等、著作権者の意図に反する編集を防ぐことができる。また、ユーザは、著作権者等に逐次編集の許可を求めなくてもよい。このため、画像編集アプリケーションが規定する範囲内で自由に画像を用いて印刷物等を作成することができる。
【００９９】
（８）第２実施形態では、編集画像データ１９の利用を制限する利用制限表示部１０５を表示するか否かを示すマーク属性１８Ｌを取得し、マーク属性１８Ｌに基づき利用制限表示部１０５を表示すると判断した場合に、利用制限表示部１０５をカラムＦ１に表示する。このため、著作権者等の意図に応じて、利用制限表示部を、画像が配置されたカラムＦ１内に表示することができるので、著作権が設定されていることを主張し、違法な画像利用を抑制することができる。
【０１００】
（９）第２実施形態では、複数の画像が同じカラムＦ１に配置されている場合に、各画像の他の画像との組合せを規定する組合せ属性１８Ｍをそれぞれ取得する。さらに、各画像の組合せ属性１８Ｍが、同じカラムＦ１に配置された他の画像を許諾しない場合にはその編集操作又は編集データの出力を制限し、画像の組合せ属性１８Ｍが、同じカラムＦ１に配置された他の画像を許諾すると判断した場合にはその編集操作又は編集データの出力を許可する。このため、シリーズ名や、著作権者等が全く異なる画像の組合せ等、著作権者の意図に反するような画像の組合せを防ぐことができる。また、組合せ属性１８Ｍは、著作権者等に応じて自由に設定できるため、シリーズ名が異なる画像の組合せを許諾する場合には、許諾するキャラクタ又はシリーズを指定することができる。また、ユーザは、著作権者に逐次編集の許可を求める必要がない。
【０１０１】
尚、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記各実施形態では、管理サーバ２に編集画像データ１９を格納するようにしたが、ユーザ端末５で印刷不可能な状態にすることができる場合には、登録画像データ１７を編集用の画像データとしてユーザ端末５に送信するようにしてもよい。
【０１０２】
・上記各実施形態では、予めカラムＦ１が設定されたテンプレート２５ａを用いるようにしたが、ユーザがカラムＦ１を自由に設定するようにしてもよい。
・上記各実施形態では、管理サーバ２は、ユーザ端末５から一覧の送信要求を受信した際に、編集画像データ１９を用いて一覧を生成するようにしたが、一覧の送信要求を受信する度に登録画像データ１７を用いて、サムネイル、又は解像度を小さくした画像を生成するようにしてもよい。
【０１０３】
・上記各実施形態では、登録画像データ１７、画像属性データ１８，編集画像データ１９を管理サーバ２に格納したが、ユーザ端末５に編集不可能な状態で格納するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】画像編集システムの概略図。
【図２】管理サーバのブロック図。
【図３】画像に設定された編集不可領域及び編集可能領域の概念図。
【図４】画像属性データの構成を示す説明図。
【図５】ユーザ端末のブロック図。
【図６】編集画面の画面図。
【図７】本実施形態の処理手順のフローチャート。
【図８】画像一覧画面の画面図。
【図９】画像の配置を算出するための座標系の概念図。
【図１０】縦横比が変更された画像の説明図。
【図１１】異なるシリーズのキャラクタ画像が挿入されたカラムの説明図。
【図１２】（ａ）は正しくレイヤされた画像、（ｂ）〜（ｃ）は不適切にレイヤされた画像の説明図。
【図１３】（ａ）は正しくトリミングされた画像、（ｂ）は不適切にトリミングされた画像の説明図。
【図１４】（ａ），（ｃ）は不適切なサイズで表示された画像、（ｂ）は正しい相対サイズで表示された画像の説明図。
【図１５】編集が完了した状態を示す編集画面の画面図。
【図１６】印刷物の説明図。
【図１７】画像属性データの構成を示す説明図。
【図１８】利用制限表示部が表示された状態を示す説明図。
【図１９】（ａ）、（ｃ）、及び（ｅ）は画像を挿入した状態、（ｂ）及び（ｄ）は画像の順序を変更した状態、（ｆ）は背景画像を挿入した状態。
【符号の説明】
【０１０５】
１…画像編集システム、２…管理サーバ、５…画像編集装置としてのユーザ端末、６…出力手段としてのプリンタ６…出力手段としてのディスプレイ、１５…画像データ記憶手段としての出力用データ記憶部、１６…画像データ記憶手段としての編集用データ記憶部、１７…画像データ、出力用画像データとしての登録画像データ１７…編集規定としての画像属性データ、１８Ｆ…著作権属性としての著作権者、１８Ｇ…著作権属性としての配布元、１８Ｉ，Ｚ１…編集不可領域、１８Ｌ…制限表示属性としてのマーク属性１８Ｌ…奥行き座標としてのレイヤ属性、１８Ｍ…組合せ属性、１９…画像データとしての編集画像データ、２０…画像取得手段、配置手段、照合手段、許諾手段、重複判断手段、不可領域判定手段、表示状態判断手段、出力制御手段、制御手段、座標取得手段、表示属性取得手段、表示制御手段を構成するＣＰＵ、５２Ｃ，１００〜１０２，１０７…画像、１０５…利用制限表示としての利用制限表示部、Ｆ…編集データとしての編集ファイル、Ｆ１…編集単位領域としてのカラム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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