(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を噴射する流体噴射装置であって、
噴射用の流体を収容した収容部と該収容部に収容された流体を導出する導出口とを有する流体収容体と、
前記流体収容体を収容する収容ケースと、
噴射対象物に対して流体を吐出する流体吐出部と、
前記流体吐出部へと連通する流路を形成した供給針と、
前記供給針を覆うように突設されたガードカバーと、
前記流体収容体と嵌合した後、前記導出口が前記供給針に挿嵌される固定位置へと前記流体収容体をスライド可能に案内するガイドと、
前記固定位置に案内された前記流体収容体を前記収容ケースに締結する締結部材と
を備え、
前記流体収容体には、前記締結部材と係合する係合部が前記導出口に近接して形成され、
前記ガードカバーには、前記固定位置に案内された前記流体収容体の前記係合部に対応する位置に貫通孔が形成された、流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置であって、
前記流体収容体は複数であり、
前記複数の流体収容体は、前記収容ケースの内側底面に対して傾斜する複数のホルダにそれぞれ載置され、一方の流体収容体の一部に他方のホルダが重なる状態で、ずらして並設された流体噴射装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の流体噴射装置であって、
更に、前記流体吐出部を収容した本体筐体を備え、
前記収容ケースは、回動軸を中心に回動して開閉可能に前記本体筐体に軸着された流体噴射装置。
【請求項４】
前記流体収容体は、前記収容ケースの閉状態から開状態を通じて重力方向の下方から前記収容部を保持する角度で、前記収容ケースの前記内側底面に対して傾斜した請求項３に記載の流体噴射装置。
【請求項５】
前記流体収容体は複数であり、前記複数の流体収容体は、各々の前記導出口が前記回動軸に略沿って並ぶように前記収容ケースに収容された請求項３に記載の流体噴射装置。
【請求項６】
噴射対象物に対して流体を吐出する流体吐出部と、前記流体吐出部へと連通する流路を形成した供給針が設けられた収容ケースと、前記供給針を覆うように突設されたガードカバーとを備える流体噴射装置を製造する製造方法であって、
噴射用の流体を収容した収容部と該収容部に収容された流体を導出する導出口とを有する流体収容体を用意する工程と、
前記収容ケースに設けられたガイドに前記流体収容体を嵌合させた後、前記導出口が前記供給針に挿嵌される固定位置へと前記流体収容体を前記ガイドに沿ってスライドさせる工程と
前記固定位置にスライドさせた前記流体収容体を前記収容ケースに締結部材を用いて締結する工程と
を備え、
前記流体収容体を用意する工程は、前記締結部材と係合する係合部が前記導出口に近接して形成された前記流体収容体を用意する工程であり、
前記締結する工程は、前記ガードカバーにおける前記固定位置に案内された前記流体収容体の前記係合部に対応する位置に形成された貫通孔を通じて、前記締結部材を前記係合部に係合させて、前記流体収容体を前記収容ケースに締結する工程である、製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を噴射する流体噴射装置に関し、特に、噴射用の流体を収容した流体収容パックを流体噴射装置に配置する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体噴射装置の代表的なものとしては、例えば、紙やプラスチック等の薄板状の記録媒体に対してインク滴を噴射して文字や図形を記録するインクジェット式プリンタがある。その他、流体噴射装置としては、液晶ディスプレー，プラズマディスプレー，有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレー，面発光ディスプレー (Field Emission Display、ＦＥＤ)等を製造するディスプレー製造装置において、色材や電極等を形成する液体状の各種材料を、画素形成領域や電極形成領域に対して噴射するものがある。
【０００３】
流体噴射装置は、流体を噴射対象物に噴射する噴射ヘッドを搭載したキャリッジを備え、キャリッジおよび記録媒体の少なくとも一方を移動させることによって、噴射対象物に対して流体が噴射される位置を調整する。流体噴射装置には、噴射用の流体を収容した流体収容パックをキャリッジから分離して配置した方式（いわゆるオフキャリッジ方式）を採用することによって、キャリッジを駆動する負荷の軽減を図ったものがある。下記特許文献１には、インクパックを収容したインクカートリッジを、プリンタ本体に挿入したオフキャリッジ方式のプリンタが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４７２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来、流体収容パックの大容量化に対応可能な構成について十分に考慮されていなかった。例えば、流体収容パックの大容量化によって、装置内部において流体収容パックと他の構造体との間に空間を十分に確保することが困難になり、流体収容パックを装置内に搭載する際の作業ミスによって装置内の他の構造体を破損させてしまう虞があるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記した課題を踏まえ、流体収容パックの大容量化に対応可能な流体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
第１形態の流体噴射装置は、流体を噴射する流体噴射装置であって、
噴射用の流体を収容した収容部と該収容部に収容された流体を導出する導出口とを有する流体収容体と、
前記流体収容体を収容する収容ケースと、
噴射対象物に対して流体を吐出する流体吐出部と、
前記流体吐出部へと連通する流路を形成した供給針と、
前記供給針を覆うように突設されたガードカバーと、
前記流体収容体と嵌合した後、前記導出口が前記供給針に挿嵌される固定位置へと前記流体収容体をスライド可能に案内するガイドと、
前記固定位置に案内された前記流体収容体を前記収容ケースに締結する締結部材と
を備え、
前記流体収容体には、前記締結部材と係合する係合部が前記導出口に近接して形成され、
前記ガードカバーには、前記固定位置に案内された前記流体収容体の前記係合部に対応する位置に貫通孔が形成されたことを特徴とする。この形態によれば、ガードカバーが供給針を覆うように突設されているため、流体収容体を収容ケースに固設する際に誤って供給針を損傷させてしまうのを防止することができる。また、流体収容体を収容ケースに固設する際に誤って供給針を損傷させてしまうのを防止しつつ、供給針と導出口とが接続する近傍で流体収容体を収容ケースに固定することができる。
第２形態の製造方法は、噴射対象物に対して流体を吐出する流体吐出部と、前記流体吐出部へと連通する流路を形成した供給針が設けられた収容ケースと、前記供給針を覆うように突設されたガードカバーとを備える流体噴射装置を製造する製造方法であって、
噴射用の流体を収容した収容部と該収容部に収容された流体を導出する導出口とを有する流体収容体を用意する工程と、
前記収容ケースに設けられたガイドに前記流体収容体を嵌合させた後、前記導出口が前記供給針に挿嵌される固定位置へと前記流体収容体を前記ガイドに沿ってスライドさせる工程と
前記固定位置にスライドさせた前記流体収容体を前記収容ケースに締結部材を用いて締結する工程と
を備え、
前記流体収容体を用意する工程は、前記締結部材と係合する係合部が前記導出口に近接して形成された前記流体収容体を用意する工程であり、
前記締結する工程は、前記ガードカバーにおける前記固定位置に案内された前記流体収容体の前記係合部に対応する位置に形成された貫通孔を通じて、前記締結部材を前記係合部に係合させて、前記流体収容体を前記収容ケースに締結する工程であることを特徴とする。
【０００８】
［適用例１］  適用例１の流体噴射装置は、流体を噴射する流体噴射装置であって、噴射用の流体を収容した収容部と該収容部に収容された流体を導出する導出口とを有する流体収容体と、前記流体収容体を収容する収容ケースと、噴射対象物に対して流体を吐出する流体吐出部と、前記流体吐出部へと連通する流路を形成した供給針と、前記供給針を覆うように突設されたガードカバーと、前記流体収容体と嵌合した後、前記導出口が前記供給針に挿嵌される固定位置へと前記流体収容体をスライド可能に案内するガイドとを備えることを特徴とする。上述の流体噴射装置によれば、ガードカバーが供給針を覆うように突設されているため、流体収容体を収容ケースに固設する際に誤って供給針を損傷させてしまうのを防止することができる。
【０００９】
［適用例２］  適用例１の流体噴射装置であって、更に、前記固定位置に案内された前記流体収容体を前記収容ケースに締結する締結部材を備え、前記流体収容体には、前記締結部材と係合する係合部が前記導出口に近接して形成され、前記ガードカバーには、前記固定位置に案内された前記流体収容体の前記係合部に対応する位置に貫通孔が形成されたとしても良い。上述の流体噴射装置によれば、流体収容体を収容ケースに固設する際に誤って供給針を損傷させてしまうのを防止しつつ、供給針と導出口とが接続する近傍で流体収容体を収容ケースに固定することができる。
【００１０】
［適用例３］  適用例１または適用例２の流体噴射装置であって、前記流体収容体は複数であり、前記複数の流体収容体は、前記収容ケースの内側底面に対して傾斜する複数のホルダにそれぞれ載置され、一方の流体収容体の一部に他方のホルダが重なる状態で、ずらして並設されたとしても良い。上述の流体噴射装置によれば、流体収容体の各々が傾斜して載置されるため、複数の流体収容体を重ねて効率よく収容することができる。
【００１１】
［適用例４］  適用例１ないし適用例３のいずれかの流体噴射装置であって、更に、前記流体吐出部を収容した本体筐体を備え、前記収容ケースは、回動軸を中心に回動して開閉可能に前記本体筐体に軸着されたとしても良い。上述の流体噴射装置によれば、収容ケースを開閉することにより、収容ケースによって覆われた本体筐体の部分に対して接触することができるため、流体収容体を配置する位置の自由度を向上させることができる。
【００１２】
［適用例５］  適用例４の流体噴射装置であって、前記流体収容体は、前記収容ケースの閉状態から開状態を通じて重力方向の下方から前記収容部を保持する角度で、前記収容ケースの前記内側底面に対して傾斜しても良い。上述の流体噴射装置によれば、収容ケースの閉状態から開状態を通じて、流体収容体の収容部が下方から保持されるため、収容部が隣接する他の構造体に過度に押し付けられてしまうのを防止することができる。
【００１３】
［適用例６］  適用例４の流体噴射装置であって、前記流体収容体は複数であり、前記複数の流体収容体は、各々の前記導出口が前記回動軸に略沿って並ぶように前記収容ケースに収容されても良い。上述の流体噴射装置によれば、収容ケースの閉状態から開状態を通じて、収容ケースに保持された流体収容体の各々の高さが略同一となるため、流体収容体の各々に収容された流体の圧力水頭を略同一に揃えることができる。これによって、流体の噴射品質を向上させることができる。
【００１４】
［適用例７］  適用例７の製造方法は、噴射対象物に対して流体を吐出する流体吐出部と、前記流体吐出部へと連通する流路を形成した供給針が設けられた収容ケースと、前記供給針を覆うように突設されたガードカバーとを備える流体噴射装置を製造する製造方法であって、噴射用の流体を収容した収容部と該収容部に収容された流体を導出する導出口とを有する流体収容体を用意する工程と、前記収容ケースに設けられたガイドに前記流体収容体を嵌合させた後、前記導出口が前記供給針に挿嵌される固定位置へと前記流体収容体を前記ガイドに沿ってスライドさせる工程とを備えることを特徴とする。適用例７の製造方法によれば、流体収容体をガイドに嵌合させた後、流体収容体を固定位置までスライドさせて固設することができるため、流体収容体を収容ケースに固設する際に誤って供給針を損傷させてしまうのを防止することができる。
【００１５】
本発明の形態は、流体噴射装置に限るものではなく、その製造方法や、流体収容パックを収容する構造を有する他の形態に適用することもできる。また、本発明は、前述の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以上説明した本発明の構成および作用を一層明らかにするために、以下本発明を適用した流体噴射装置について説明する。なお、本実施形態では、流体噴射装置の一形態である画像記録装置に代表されるインクジェット式プリンタを例に挙げて説明する。
【００１７】
Ａ．実施例：
図１は、プリンタ１０の概略構成を示す説明図である。プリンタ１０は、記録媒体である印刷用紙９００に対してインク滴を噴射して文字や図形を記録するインクジェット式プリンタである。プリンタ１０は、印刷用紙９００に対してインク滴を吐出する流体吐出部である印刷機構部５０を収容する本体筐体２０を備え、本体筐体２０には、印刷機構部５０へと供給される印刷用紙９００を本体筐体２０の内部に導入する給紙トレイ１２と、印刷機構部５０から排出された印刷用紙９００を本体筐体２０の外部に導出する排紙トレイ１４とが配設されている。印刷機構部５０の詳細な構成については後述する。
【００１８】
本体筐体２０には、プリンタ１０の各部を制御する制御部４０が収容されている。本実施例では、制御部４０は、セントラルプロセッシングユニット（Central Processing Unit、ＣＰＵ）と、リードオンリメモリ（Read Only Memory、ＲＯＭ）と、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory、ＲＡＭ）などのハードウェアを備えたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuits）を含む。制御部４０には、プリンタ１０の各種機能を実現させるソフトウェアがインストールされている。
【００１９】
本体筐体２０の上面には、各色の液体インクをそれぞれ収容した複数のインクパック３１０を収容する収容ケースである上部筐体３０が配設されている。上部筐体３０は、回動軸３５０を中心にして開閉可能に本体筐体２０に軸着されている。
【００２０】
本実施例では、インクパック３１０は、可撓性シートにより略楕円断面を有する略長方形の扁平な袋部として形成され、その短辺側の一方に、インクを導出可能なパック口６０が設けられている。パック口６０の詳細な構成については後述する。本実施例では、複数のインクパック３１０は、その長辺側の一方を持ち上げて斜めに重なり合う状態で保持されている。本実施例では、ブラック，シアン，マゼンダ，イエロの四色のインク毎に四つのインクパック３１０が上部筐体３０に収容されている。他の実施形態として、これら４色に加え、ライトシアン，ライトマゼンダを加えた計六色のインクで印刷を行うプリンタでは、ライトシアン，ライトマゼンダを加えた計六色のインク毎に六つのインクパック３１０を上部筐体３０に収容することができる。
【００２１】
印刷機構部５０に対するインク供給装置を構成する上部筐体３０には、インクを導出可能にインクパック３１０に接続されたインク供給部３３０が配設されている。インク供給部３３０には、インクパック３１０からインク供給部３３０に導出されたインクを印刷機構部５０へと流下する液体流路を形成する供給チューブ３４０が接続されている。供給チューブ３４０は、気体透過性を有する材料、例えば、オレフィン系やスチレン系などの熱可塑性エラストマで作製することができる。
【００２２】
図２は、上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図３は、上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。図４は、上部筐体３０の内部を示す上面図である。上部筐体３０は、上部筐体３０の内側底面を構成する下部ハウジング３６０と、上部筐体３０の内側天井を構成する上部ハウジング３７０とを備える。下部ハウジング３６０には、下部ハウジング３６０によって構成された内側底面の一部である複数のホルダガイド３６２が、回動軸３５０に略平行であって相互に略等間隔に配設されている。図３に示すように、本実施例では、上部筐体３０を開けることによって、本体筐体２０に収容された印刷機構部５０の上方が開放される。
【００２３】
図２に示すように、上部筐体３０には、インクパック３１０を載置した複数のホルダ３８０が内設されている。ホルダ３８０は、ホルダガイド３６２に対して傾斜した傾斜板３８１を有する。ホルダ３８０の傾斜板３８１の上面には、インクパック３１０の扁平な袋部の一方の側面が当接する状態で、インクパック３１０が載置されている。本実施例では、インクパック３１０は、ホルダ３８０の傾斜板３８１との当接する面の少なくとも一部分で両面テープによって接着されている。ホルダ３８０における傾斜板３８１の下方部には、ホルダガイド３６２に挿嵌可能なベース部３８２が形成されている。ベース部３８２がホルダガイド３６２に挿嵌された後、ホルダ３８０は、締結部材である固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に締結され固定される。複数のホルダ３８０は、傾斜板３８１が傾斜する側で隣り合う他のホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方に、一方のホルダ３８０の傾斜板３８１が重なる状態で、下部ハウジング３６０の内側底面に沿ってずらして並設されている。図２および図３に示すように、ホルダ３８０の傾斜板３８１は、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて重力方向の下方からインクパック３１０に当接する傾斜角θｈで、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２に対して傾斜する。本実施例では、上部筐体３０が回動軸３５０を中心に開閉可能な可動角θｃが約４５度であるのに対して、ホルダガイド３６２に対する傾斜板３８１の傾斜角θｈは約４０度である。
【００２４】
図２に示すように、ホルダ３８０における傾斜板３８１の裏面には、隣接するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０に沿った板状の裏面補助リブ３８４が垂設されている。下部ハウジング３６０の内側底面には、並設された複数のホルダ３８０のうち傾斜板３８１が傾斜する側の端に位置するホルダ３８０における傾斜板３８１の下方に向けて立設された板状のホルダ補助リブ３６４が設けられている。本実施例では、ホルダ補助リブ３６４の上部は、ホルダ３８０の傾斜板３８１の裏面に当接する。上部ハウジング３７０の内側天井には、並設された複数のホルダ３８０のうち傾斜板３８１が傾斜する側とは反対側の端に位置するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方に沿った板状の端部補助リブ３７４が垂設されている。上部ハウジング３７０の内側天井には、ホルダ３８０に載置されたインクパック３１０の上方のうち、二つのホルダ３８０間に挟まれた部位に沿って板状の中間補助リブ３７６が垂設されている。上部ハウジング３７０の内側天井には、ホルダ３８０における傾斜板３８１の上端部３８３に係合する係合部３７３が配設されている。
【００２５】
図４に示すように、インク供給部３３０には、インクパック３１０のパック口６０との接続部の上方を覆うガードカバー３３２が配設されている。ガードカバー３３２には、ホルダ３８０を下部ハウジング３６０に固定する固定ネジ３８８を締め付ける工具を挿入可能な開口部３３３が形成されている。
【００２６】
図５は、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する様子を示す説明図である。ホルダ３８０には、インクパック３１０のパック口６０に隣接する位置に、固定ネジ３８８に貫通して係合する貫通孔３８６が形成され、インクパック３１０のパック口６０とは反対側に隣接する位置に、固定ネジ３８９に貫通して係合する貫通孔３８７が形成されている。上部筐体３０の下部ハウジング３６０には、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を固定する固定位置において、ホルダ３８０の貫通孔３８６を貫通した固定ネジ３８８と螺合するネジ穴３６８と、ホルダ３８０の貫通孔３８７を貫通した固定ネジ３８９と螺合するネジ穴３６９とが形成されている。
【００２７】
インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する際には、まず、インクパック３１０を載置したホルダ３８０のベース部３８２を、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２の上部から嵌め合わせる。その後、ホルダガイド３６２に沿ってホルダ３８０を供給針３２１へとスライドさせて、インクパック３１０のパック口６０に供給針３２１を挿嵌する。その後、ホルダ３８０を固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に締結する。
【００２８】
図６は、図４のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続する前の様子を示す説明図である。図７は、図４のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続した様子を示す説明図である。インク供給部３３０には、供給チューブ３４０に連通する中空流路３２２が形成された供給針３２０が配設されている。供給針３２０の一端は、テーパ状の尖端３２４として形成されている。供給針３２０の尖端３２４には、中空流路３２２に連通する供給溝３２６が形成されている。供給針３２０の供給溝３２６は、供給針３２０の尖端３２４から、供給針３２０の軸心に略沿った側壁３２１に亘って形成されている。図７に示すように、供給針３２０の供給溝３２６は、供給針３２０の軸心に略沿った縦面３２６ａと、供給針３２０の軸心に交差する横面３２６ｂとによって区画される。供給針３２０の供給溝３２６は、本実施例では、供給針３２０の軸心を交点とする十字状（「＋（プラス）」状）に形成されている。本実施例では、供給針３２０は、金型を用いてインク供給部３３０と共に一体成型された樹脂製部品である。
【００２９】
インクパック３１０に配設されたパック口６０には、インクパック３１０の内部に連通する供給口６１２が形成された供給口部６１０が配設されている。供給口６１２の入口には、供給口６１２に挿入された供給針３２０と密嵌する貫通孔６４２を有する筒状のパッキング６４０が配設されている。供給口６１２に配設されたパッキング６４０は、供給口部６１０に嵌合するキャップ６２０によって供給口６１２に圧入されている。
【００３０】
供給口６１２の内部には、パッキング６４０に密着する封止面６３４を有する弁体６３０が収容されている。供給口６１２に収容された弁体６３０は、弾性部材であるコイルバネ６５０によって供給口６１２の内部からパッキング６４０に向けて付勢され、パッキング６４０の貫通孔６４２を封止する。弁体６３０には、供給口６１２の中心軸に略沿って供給口６１２の内面に当接する複数のガイド６３８が配設され、これら複数のガイド６３８の各間には、供給口６１２の内面と離間する離間面６３６が形成されている。弁体６３０においてパッキング６４０に当接する側には、供給針３２０の尖端３２４と嵌合する嵌合面６３２が形成されている。
【００３１】
図７に示すように、パッキング６４０の貫通孔６４２に供給針３２０が挿入されると、供給針３２０の尖端３２４が弁体６３０の嵌合面６３２に嵌合した状態で、弁体６３０は、供給口６１２におけるインクパック３１０側へと押し込まれる。その際、供給針３２０の供給溝３２６は、弁体６３０の嵌合面６３２を超えて尖端３２４から側壁３２１に亘って形成されているため、供給口６１２と連通する。これによって、インクパック３１０の内部は、弁体６３０の離間面６３６と、供給針３２０の供給溝３２６とを通じて、供給針３２０の中空流路３２２に連通する。
【００３２】
図８は、プリンタ１０の印刷機構部５０の構成を示す説明図である。印刷機構部５０は、印刷用紙９００に対するインク滴の噴射が実施される印刷領域に配設された長方形状のプラテン５３０を備える。プラテン５３０の上には、印刷用紙９００が紙送り機構（図示しない）によって給送される。印刷機構部５０は、供給チューブ３４０に接続され噴射ヘッド８１０を搭載したキャリッジ８０を備える。キャリッジ８０は、ガイドロッド５２０に沿ってプラテン５３０の長手方向へ移動可能に支持され、キャリッジ駆動部であるキャリッジモータ５１０によりタイミングベルト５１２を介して駆動される。これによって、キャリッジ８０は、プラテン５３０の上を長手方向に往復運動する。本体筐体２０の内部において、プラテン５３０が配設された印刷領域から一端側に外れた非印刷領域には、キャリッジ８０を待機させるホームポジションが設けられている。そのホームポジションには、キャリッジ８０をメンテナンスするメンテナンス機構部７０が配設されている。
【００３３】
図９は、プリンタ１０を製造する製造方法を示すフローチャートである。プリンタ１０にインクパック３１０を搭載する際には、まず、インクが充填されたインクパック３１０をホルダ３８０の傾斜板３８１に載置する（ステップＳ１１０）。その後、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を、下部ハウジング３６０のホルダガイド３６２に挿嵌した後、ホルダ３８０を固定ネジ３８８，３８９で下部ハウジング３６０に固定して、複数のホルダ３８０を下部ハウジング３６０に並設する（ステップＳ１２０）。その後、複数のホルダ３８０を並設した下部ハウジング３６０に上部ハウジング３７０を封着することによって、上部筐体３０の内部に複数のインクパック３１０を収容する（ステップＳ１３０）。
【００３４】
以上説明した実施例のプリンタ１０によれば、ガードカバー３３２が供給針３２１の上方に突設されているため、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を下部ハウジング３６０に固設する際に誤って供給針３２１を損傷させてしまうのを防止することができる。また、ガードカバー３３２に形成された開口部３３３を通じて、固定ネジ３８８をホルダ３８０の貫通孔３８６に貫通させて下部ハウジング３６０のネジ穴３６８に締結することができるため、インクパック３１０を載置したホルダ３８０を下部ハウジング３６０に固設する際に誤って供給針３２１を損傷させてしまうのを防止しつつ、供給針３２１とパック口６０とが接続する近傍でホルダ３８０を下部ハウジング３６０に固定することができる。
【００３５】
また、上部筐体３０を開閉することにより、上部筐体３０によって覆われた本体筐体２０の部分に対して接触することができるため、インクパック３１０を配置する位置の自由度を向上させることができる。また、上部筐体３０は、印刷機構部５０の上方を開閉可能に本体筐体２０に軸着されているため、インクパック３１０を収容する上部筐体３０を印刷機構部５０のカバーとして利用すると共に、上部筐体３０を開閉することにより、本体筐体２０に収容された印刷機構部５０を容易にメンテナンスすることができる。
【００３６】
また、インクパック３１０の各々がホルダ３８０の傾斜板３８１にそれぞれ載置されるため、複数のインクパック３１０を重ねて効率よく収容しながら、インクパック３１０の重さが隣接するインクパック３１０に伸し掛かるのを防止することができる。また、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、インクパック３１０が下方から保持されるため、インクパック３１０が自重によって隣接するホルダ３８０に過度に押し付けられてしまうのを防止することができる。
【００３７】
また、下部ハウジング３６０にホルダ補助リブ３６４を立設することよって、傾斜板３８１が傾斜する方向の力に対してホルダ３８０を補強することができる。また、上部ハウジング３７０に端部補助リブ３７４を垂設することによって、傾斜板３８１が傾斜する側とは反対の端に位置するホルダ３８０に載置されたインクパック３１０が過度に変形してしまうのを抑制することができる。また、上部ハウジング３７０に中間補助リブ３７６を垂設することによって、隣接するホルダの傾斜板３８１の裏面でサポートされないインクパック３１０の上方が過度に変形してしまうのを抑制することができる。また、ホルダ３８０における傾斜板３８１の上端部３８３が、上部ハウジング３７０に設けられた係合部３７３に係合するため、ホルダ３８０が過度に変形してしまうのを抑制することができる。
【００３８】
Ｂ．その他の実施形態：
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。例えば、上部筐体３０を本体筐体２０に軸着するのではなく、上部筐体３０を本体筐体２０にスライド可能に取り付けても良い。これによって、上部筐体３０にインクパック３１０をより安定した状態で収容することができる。
【００３９】
また、下部ハウジング３６０にホルダ３８０を配設する向きを、図１０に示すように、回動軸３５０の軸方向に略沿ってホルダ３８０を配設しても良い。図１０の形態によれば、上部筐体３０の閉状態から開状態を通じて、上部筐体３０に保持されたインクパック３１０の各々の高さが略同一となるため、インクパック３１０の各々に収容されたインクの圧力水頭を略同一に揃えることができる。これによって、噴射ヘッド８１０から噴射されるインクの噴射品質を向上させることができる。また、図１１に示すように、傾斜板３８１が傾斜する方向を回動軸３５０に向けてホルダ３８０を配設しても良い。図１１の形態によれば、図２および図３に示すように傾斜板３８１が傾斜する方向を回動軸３５０とは反対側に向けてホルダ３８０を配設するよりも、上部筐体３０の開状態にした場合においてインクパック３１０をホルダ３８０の傾斜板３８１により安定した状態で載置することができる。
【００４０】
本発明の流体噴射装置が対象とする流体としては、上述したインク等の液体に限定するものではなく、金属ペースト，粉体，液晶等、各種の流体を対象とする趣旨である。流体噴射装置の代表例としては、上述したような画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置があるが、本発明は、インクジェット式記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置や、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射装置、有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレー，面発光ディスプレー (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】プリンタ１０の概略構成を示す説明図である。
【図２】上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図３】上部筐体３０を開けた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【図４】上部筐体３０の内部を示す上面図である。
【図５】インクパック３１０を載置したホルダ３８０を上部筐体３０の内部に固定する様子を示す説明図である。
【図６】図４のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続する前の様子を示す説明図である。
【図７】図４のＡ−Ａ断面においてインクパック３１０をインク供給部３３０に接続した様子を示す説明図である。
【図８】プリンタ１０の印刷機構部５０の構成を示す説明図である。
【図９】プリンタ１０を製造する製造方法を示すフローチャートである。
【図１０】他の実施形態における上部筐体３０の内部を示す上面図である。
【図１１】他の実施形態における上部筐体３０を閉じた状態のプリンタ１０の概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０...プリンタ
１２...給紙トレイ
１４...排紙トレイ
２０...本体筐体
３０...上部筐体
４０...制御部
５０...印刷機構部
６０...パック口
７０...メンテナンス機構部
８０...キャリッジ
３１０...インクパック
３２０...供給針
３２１...側壁
３２２...中空流路
３２４...尖端
３２６...供給溝
３２６ａ...縦面
３２６ｂ...横面
３３０...インク供給部
３３２...ガードカバー
３３３...開口部
３４０...供給チューブ
３５０...回動軸
３６０...下部ハウジング
３６２...ホルダガイド
３６４...ホルダ補助リブ
３６８，３６９...ネジ穴
３７０...上部ハウジング
３７３...係合部
３７４...端部補助リブ
３７６...中間補助リブ
３８０...ホルダ
３８１...傾斜板
３８２...ベース部
３８３...上端部
３８４...裏面補助リブ
３８６，３８７...貫通孔
３８８，３８９...固定ネジ
５１０...キャリッジモータ
５１２...タイミングベルト
５２０...ガイドロッド
５３０...プラテン
６１０...供給口部
６１２...供給口
６２０...キャップ
６３０...弁体
６３２...嵌合面
６３４...封止面
６３６...離間面
６３８...ガイド
６４０...パッキング
６４２...貫通孔
６５０...コイルバネ
８１０...噴射ヘッド
９００...印刷用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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