(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に容易に微細分散可能とした分散性シリカナノ中空粒子であって、
前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させるとともに、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に前記表面修飾剤を反応付加させて表面修飾することによって、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子を微細分散させて粉体化させてなり、前記溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、前記頻度分布（強度分布）による前記粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在することを特徴とする分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項２】
前記表面修飾は、前記湿式ジェットミルで強力に分散させたシリカ殻からなるナノ中空粒子と前記有機溶媒と前記表面修飾剤の混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態として、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させることを特徴とする請求項１に記載の分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項３】
オートクレーブを用いて前記混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態とすることを特徴とする請求項２に記載の分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項４】
前記表面修飾剤はイソシアネート系化合物であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項５】
前記表面修飾剤は変性シリコーンオイルであって、前記表面修飾は前記湿式ジェットミルで前記シリカ殻からなるナノ中空粒子を強力に分散させるとともに前記表面修飾剤を前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に反応付加させることを特徴とする請求項１に記載の分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項６】
前記変性シリコーンオイルは親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルであることを特徴とする請求項５に記載の分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項７】
前記変性シリコーンオイルは親油性有機基が導入された変性シリコーンオイルであることを特徴とする請求項５に記載の分散性シリカナノ中空粒子。
【請求項８】
略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に略均一に分散させた分散液の製造方法であって、
前記溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、前記頻度分布（強度分布）による前記粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在し、
前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させる工程と、
前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させて表面修飾する工程と、
表面修飾された前記シリカ殻からなるナノ中空粒子を前記溶媒に混合して再び微細分散させる工程と、
前記溶媒に変性シリコーンオイルを添加する工程と、
超音波分散機によって超音波分散させる工程と
を具備することを特徴とするシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法。
【請求項９】
前記表面修飾する工程は、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子と前記有機溶媒と前記表面修飾剤との混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態として、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させる工程であることを特徴とする請求項８に記載のシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法。
【請求項１０】
前記表面修飾する工程において、オートクレーブを用いて前記混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態とすることを特徴とする請求項９に記載のシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略３０ｎｍから略３００ｎｍまでの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子（以下、「シリカナノ中空粒子」ともいう。）に分散性を持たせた分散性シリカナノ中空粒子、及びシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ナノテクノロジー研究の一環として、数百ナノメートル以下の粒子径を有する微粒子についての応用研究が盛んに行われている。その一例として、特許文献１に記載の高分散シリカナノ中空粒子及びそれを製造する方法の発明がある。このナノ中空粒子は、緻密なシリカ殻からなるナノ中空粒子であって、細孔分布において２ｎｍ〜２０ｎｍの細孔が検出されないものであり、炭酸カルシウムを調整する第１工程、それにシリカをコーティングする第２工程、炭酸カルシウムを溶解させてナノ中空粒子とする第３工程によって製造される。
【０００３】
この特許文献１に係る高分散シリカナノ中空粒子は、中空で、かつ、シリカ殻が薄いため、断熱性及び透明性に優れ、特許文献２に示されるように、塗料・フィルム・合成繊維中に均一に分散させることによって、断熱塗料・断熱フィルム・断熱繊維を得ることができて幅広い技術分野に応用することができ、その他にも、多方面に亘る応用が期待されている。
【特許文献１】特開２００５−２６３５５０号公報
【特許文献２】特開２００７−０７０４５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の高分散シリカナノ中空粒子においては、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの外径を有する微小粒子であるため、凝集を起こし易く、水・有機溶媒等の溶媒中においても、溶融樹脂等に混入する場合においても、直ちに凝集して数μｍ〜数十μｍの大きさの巨大凝集粒子となってしまい、塗料・フィルム・合成繊維中に微細凝集粒子として均一に分散させることが実際上は困難であるため、断熱性・透明性といった優れた特性を充分に生かすことができないという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子、及びシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に容易に微細分散可能とした分散性シリカナノ中空粒子であって、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させるとともに、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に前記表面修飾剤を反応付加させて表面修飾することによって、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子を微細分散させて粉体化させてなるものである。
【０００７】
ここで、「有機溶媒」としては、メタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。また、「表面修飾剤」としては、イソシアネート系化合物、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物等や、モノアミン変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイルを始めとする変性シリコーンオイル等を用いることができる。
【０００８】
更に、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。なお、本発明において数値に「略」が付されているものは、臨界値、境界値として当該値が出てきたものではなく、その数値は大凡の値として捉えているものである。
【０００９】
更にまた、前記溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、前記頻度分布（強度分布）による前記粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在するものである。
【００１０】
ここで、「動的光散乱法」とは、レーザ光の回折・散乱を応用した微小粒子の粒子径測定方法であって、非接触後方散乱法とも呼ばれる微小粒子の粒子径分布測定のための技術である。
【００１１】
請求項２の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、請求項１の構成において、前記表面修飾は、前記湿式ジェットミルで強力に分散させたシリカ殻からなるナノ中空粒子と前記有機溶媒と前記表面修飾剤の混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態として、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させるものである。
【００１２】
請求項３の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、請求項２の構成において、オートクレーブを用いて前記混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態とするものである。
【００１３】
請求項４の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、請求項１乃至請求項３のいずれか１つの構成において、前記表面修飾剤はイソシアネート系化合物であるものである。ここで、「イソシアネート系化合物」とは、イソシアネート基（−Ｎ＝Ｃ＝Ｏ）を１つ以上有する化合物を意味し、アルキル基にイソシアネート基が３個結合したトリイソシアネート化合物、トリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）等の化合物を用いることができる。
【００１４】
請求項５の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、請求項１の構成において、前記表面修飾剤は変性シリコーンオイルであって、前記表面修飾は前記湿式ジェットミルで前記シリカ殻からなるナノ中空粒子を強力に分散させるとともに前記表面修飾剤を前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に反応付加させるものである。
【００１５】
請求項６の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、請求項５の構成において、前記変性シリコーンオイルは親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルであるものである。ここで、「親水性有機基」としては、ポリエーテル基、エトキシ基、カルボキシル基、等がある。
【００１６】
請求項７の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、請求項５の構成において、前記変性シリコーンオイルは親油性有機基が導入された変性シリコーンオイルであるものである。ここで、「親油性有機基」としては、モノアミン基、アミノ基、アルキル基、等がある。
【００１７】
請求項８の発明に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法は、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に略均一に分散させた分散液の製造方法であって、前記溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、前記頻度分布（強度分布）による前記粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在し、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させる工程と、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させて表面修飾する工程と、表面修飾された前記シリカ殻からなるナノ中空粒子を前記溶媒に混合して再び微細分散させる工程と、前記溶媒に変性シリコーンオイルを添加する工程と、超音波分散機によって超音波分散させる工程とを具備するものである。
【００１８】
ここで、「溶媒」としては、水及び有機溶媒の双方を含むものとし、有機溶媒としてはメタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を含むものとする。また、「有機溶媒」としては、メタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。更に、「表面修飾剤」としては、イソシアネート系化合物、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物、等を用いることができる。
【００１９】
更に、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。なお、本発明において数値に「略」が付されているものは、臨界値、境界値として当該値が出てきたものではなく、その数値は大凡の値として捉えているものである。
【００２０】
請求項９の発明に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法は、請求項８の構成において、前記表面修飾する工程は、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子と前記有機溶媒と前記表面修飾剤との混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態として、前記シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に前記表面修飾剤を反応付加させる工程であるものである。
【００２１】
請求項１０の発明に係るシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法は、請求項９の構成において、前記表面修飾する工程において、オートクレーブを用いて前記混合物に高温高圧を加えて前記有機溶媒の超臨界状態とするものである。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子は、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に容易に分散可能とした分散性シリカナノ中空粒子であって、シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させるとともに、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾することによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子を微細分散させて粉体化させてなる。
【００２３】
ここで、「有機溶媒」としては、メタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。また、「表面修飾剤」としては、イソシアネート系化合物、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物等や、モノアミン変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイルを始めとする変性シリコーンオイル等を用いることができる。更に、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００２４】
略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を、有機溶媒等の溶媒に分散させようとしても、通常の攪拌機や分散機では数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子に凝集したシリカ殻からなるナノ中空粒子を、数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子に分散させるのは困難である。そこで、まず有機溶媒と表面修飾剤を加えて、湿式ジェットミルで強力な攪拌・分散を行って、シリカ殻からなるナノ中空粒子の大部分を微細分散させる。
【００２５】
そして、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾する。このように表面修飾することによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子の分散性が向上して、一旦微細分散したシリカ殻からなるナノ中空粒子は、容易には再凝集することがなくなり、ほぼ全てのシリカ殻からなるナノ中空粒子が微細分散して、数百ｎｍの外径を有する微細凝集粒子となる。この状態で溶媒を乾燥する等して除去することによって、粉体状の分散性シリカナノ中空粒子が得られる。
【００２６】
こうして得られた分散性シリカナノ中空粒子は、微細凝集粒子の周囲が表面修飾剤によって表面修飾されているため、水や有機溶媒等の溶媒（水性塗料や溶剤系塗料の溶媒を含む）に分散させる場合にも、通常の攪拌装置によって攪拌するのみで、凝集することなく微細凝集粒子に分散させることができ、また溶融樹脂等に混入する場合にも、巨大凝集粒子に凝集することなく、微細凝集粒子に分散させた状態で混入することができる。
【００２７】
また、シリカ殻からなるナノ中空粒子は、略１５０ｍ2 ／ｇという極めて大きい比表面積を有しているため、塗料や溶融樹脂等に混入しようとしても僅かな重量％しか混入することができなかった。この大きな比表面積の値は、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に微細な分子レベルの凹凸が存在しているためと推測される。しかし、表面修飾することによって、表面修飾剤で微細な分子レベルの凹凸が埋められるものと推測され、比表面積が減少することが分かっている。その結果、微細凝集粒子に分散させた状態で混入するにも関わらず、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子を混入する場合よりも、より多くの量のシリカナノ中空粒子を混入することができる。
【００２８】
また、同じ程度の量を混入した場合には、凝集した巨大凝集粒子を混入した場合には、シリカナノ中空粒子の透明性が生かされないため透明にならずに白く濁ってしまうが、分散性シリカナノ中空粒子を混入した場合には、シリカナノ中空粒子の透明性が生かされて、透明性に優れたシリカナノ中空粒子分散溶媒、シリカナノ中空粒子分散塗料、シリカナノ中空粒子分散樹脂、等を得ることができる。
【００２９】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００３０】
更に、溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、頻度分布（強度分布）による粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在する。
【００３１】
ここで、「動的光散乱法」とは、レーザ光の回折・散乱を応用した微小粒子の粒子径測定方法であって、非接触後方散乱法とも呼ばれる微小粒子の粒子径分布測定のための技術である。
【００３２】
略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子は、平均粒子径が略７０ｎｍであるが、かかる微小粒子であるがために、溶媒等に分散させた場合には直ちに凝集して数μｍ〜数十μｍの大きさの巨大凝集粒子となってしまい、数百ｎｍの微細凝集粒子に分散させることができなかった。
【００３３】
そこで、本発明者らは、上述の如く、表面修飾等することによって微細凝集粒子に分散させることに成功したが、溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、頻度分布（強度分布）による粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在することを見出し、この知見に基づいて本発明を完成したものである。
【００３４】
このような微細でかつシャープな粒子径分布は、従来のシリカ殻からなるナノ中空粒子においては全く得られなかったものであり、画期的な技術であると言える。しかも、上述したように、このような微細な粒子径分布を有しながら比表面積が小さくなるため、基材により多くの量を混入することができ、断熱性・透明性を始めとするシリカ殻からなるナノ中空粒子の特性を充分に発揮させることができる。
【００３５】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００３６】
請求項２の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子においては、表面修飾は、湿式ジェットミルで強力に分散させたシリカ殻からなるナノ中空粒子と有機溶媒と表面修飾剤の混合物に高温高圧を加えて有機溶媒の超臨界状態として、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に表面修飾剤を反応付加させる。
【００３７】
有機溶媒の超臨界状態とすることによって、有機溶媒が表面修飾剤とともに凝集粒子の間に自由に入り込んで、微細凝集粒子の表面全面に表面修飾剤が反応付加する。このため、湿式ジェットミルで強力な攪拌・分散を行っても、微細凝集粒子にまで分散せず、巨大凝集粒子として残存しているシリカナノ中空粒子の各表面をも、表面修飾することができる。したがって、湿式ジェットミルの運転条件を緩くすることもできるし、ほぼ全てのシリカナノ中空粒子を微細分散させることができる。
【００３８】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００３９】
請求項３の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子においては、オートクレーブを用いて混合物に高温高圧を加えて有機溶媒の超臨界状態とする。
【００４０】
有機溶媒を超臨界状態として、有機溶媒を表面修飾剤とともに、凝集したシリカナノ中空粒子の凝集粒子の間に自由に入り込ませるためには、有機溶媒と表面修飾剤の混合物に高温高圧を加える必要があるが、オートクレーブを用いることによって、安全かつ自在に高温高圧を加えることができ、シリカナノ中空粒子の微細凝集粒子の表面全面に表面修飾剤を反応付加させることができる。
【００４１】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００４２】
請求項４の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子においては、表面修飾剤がイソシアネート系化合物である。ここで、「イソシアネート系化合物」とは、イソシアネート基（−Ｎ＝Ｃ＝Ｏ）を１つ以上有する化合物を意味し、アルキル基にイソシアネート基が３個結合したトリイソシアネート化合物、トリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）等の化合物を用いることができる。
【００４３】
本発明者らは、有機溶媒の超臨界状態として表面修飾する際の表面修飾剤として最も適切な表面修飾剤の種類について、鋭意実験研究を重ねた結果、イソシアネート系化合物を用いた場合に、最も良好な分散状態が得られることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成させたものである。
【００４４】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００４５】
請求項５の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子においては、表面修飾剤は変性シリコーンオイルであって、表面修飾は湿式ジェットミルでシリカ殻からなるナノ中空粒子を強力に分散させるとともに表面修飾剤をシリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に反応付加させる。
【００４６】
このように表面修飾剤として変性シリコーンオイルを用いることによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させることによって、シリカナノ中空粒子が微細分散するとともにその表面に変性シリコーンオイルが反応付加して、より容易に表面修飾することができる。そして、表面修飾されたシリカナノ中空粒子は、容易には再凝集しないため、ほぼ全てのシリカ殻からなるナノ中空粒子が微細分散して、数百ｎｍの外径を有する微細凝集粒子となる。この状態で有機溶媒を乾燥して除去することによって、粉体状の分散性シリカナノ中空粒子が得られる。
【００４７】
こうして得られた分散性シリカナノ中空粒子は、微細凝集粒子の周囲が表面修飾剤によって表面修飾されているため、水や有機溶媒等の溶媒（水性塗料や溶剤系塗料の溶媒を含む）に分散させる場合にも、通常の攪拌装置によって攪拌するのみで、凝集することなく微細凝集粒子に分散させることができ、また溶融樹脂等に混入する場合にも、凝集することなく微細凝集粒子に分散させた状態で混入することができる。
【００４８】
また、シリカ殻からなるナノ中空粒子は、略１５０ｍ2 ／ｇという極めて大きい比表面積を有しているため、塗料や溶融樹脂等に混入しようとしても僅かな重量％しか混入することができなかった。この大きな比表面積の値は、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に微細な分子レベルの凹凸が存在しているためと推測される。しかし、表面修飾することによって、表面修飾剤で微細な分子レベルの凹凸が埋められるものと推測され、比表面積が減少することが分かっている。その結果、微細凝集粒子に分散させた状態で混入するにも関わらず、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子を混入する場合よりも、より多くの量のシリカナノ中空粒子を混入することができる。
【００４９】
更に、同じ程度の量を混入した場合には、凝集した巨大凝集粒子を混入した場合には、シリカナノ中空粒子の透明性が生かされないため、透明にならずに白く濁ってしまうが、分散性シリカナノ中空粒子を混入した場合には、シリカナノ中空粒子の透明性が生かされて、透明性に優れたシリカナノ中空粒子分散溶媒、シリカナノ中空粒子分散塗料、シリカナノ中空粒子分散樹脂、等を得ることができる。
【００５０】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００５１】
請求項６の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子においては、変性シリコーンオイルは親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルである。ここで、「親水性有機基」としては、ポリエーテル基、エトキシ基、カルボキシル基、等がある。
【００５２】
このように親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルで表面修飾することによって、分散性シリカナノ中空粒子は水や水性塗料に分散させる場合に、通常の攪拌装置によって攪拌するのみで、凝集することなく容易に微細凝集粒子として分散させることができ、かつ、より多くの量を混入することができて、シリカナノ中空粒子の断熱性や透明性等の特性を充分に発揮させることができる。
【００５３】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や水性塗料に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００５４】
請求項７の発明に係る分散性シリカナノ中空粒子においては、変性シリコーンオイルは親油性有機基が導入された変性シリコーンオイルである。ここで、「親油性有機基」としては、モノアミン基、アミノ基、アルキル基、等がある。
【００５５】
このように親油性有機基が導入された変性シリコーンオイルで表面修飾することによって、分散性シリカナノ中空粒子は有機溶媒や溶剤系塗料に分散させる場合に、通常の攪拌装置によって攪拌するのみで、凝集することなく容易に微細凝集粒子として分散させることができ、また溶融樹脂等に混入する場合にも凝集することなく微細凝集粒子に分散させた状態で混入することができ、かつ、より多くの量を混入することができて、シリカナノ中空粒子の断熱性や透明性等の特性を充分に発揮させることができる。
【００５６】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、有機溶媒や溶剤系塗料、溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる分散性シリカナノ中空粒子となる。
【００５７】
請求項８の発明に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法は、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの範囲内の外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に略均一に分散させた分散液の製造方法であって、溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、頻度分布（強度分布）による粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在し、シリカ殻からなるナノ中空粒子に有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力に分散させる工程と、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾する工程と、表面修飾されたシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に混合して再び微細分散させる工程と、溶媒に変性シリコーンオイルを添加する工程と、超音波分散機によって超音波分散させる工程とを具備する。
【００５８】
ここで、「溶媒」としては、水及び有機溶媒の双方を含むものとし、有機溶媒としてはメタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を含むものとする。また、「有機溶媒」としては、メタノール、エタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、ｎ−ヘキサン等の脂肪族炭化水素、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。
【００５９】
更に、「表面修飾剤」としては、イソシアネート系化合物、アミン系化合物、ビニル系化合物、エポキシ系化合物、メタクリロキシ系化合物、アクリル系化合物、イミド系化合物、アルキル基を有する化合物、アリール基を有する化合物、等を用いることができる。また、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００６０】
本発明に係る分散液の製造方法においては、まず有機溶媒と表面修飾剤を加えて湿式ジェットミルで強力な攪拌・分散を行って、シリカ殻からなるナノ中空粒子の大部分を微細分散させる。この状態で、シリカ殻からなるナノ中空粒子に表面修飾剤を反応付加させて表面修飾する。このように表面修飾することによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子の分散性が向上し、一旦微細分散したシリカ殻からなるナノ中空粒子は、容易には再凝集することがなくなる。
【００６１】
そこで、表面修飾したシリカ殻からなるナノ中空粒子を溶媒に混合して、再度分散を行って、シリカ殻からなるナノ中空粒子の大部分を微細分散させる。そして、本発明者らは、鋭意実験研究の結果、溶媒にシリコーンオイルを添加して超音波分散させることによって、ほぼ全てのシリカ殻からなるナノ中空粒子が微細分散して、溶媒に分散させて動的光散乱法によって粒子径分布を測定した場合に、その頻度分布（強度分布）の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、頻度分布（強度分布）による粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在する微細凝集粒子となることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成したものである。
【００６２】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができるシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法となる。
【００６３】
請求項９の発明に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法においては、表面修飾する工程は、シリカ殻からなるナノ中空粒子と有機溶媒と表面修飾剤との混合物に高温高圧を加えて有機溶媒の超臨界状態として、シリカ殻からなるナノ中空粒子の表面に表面修飾剤を反応付加させる工程である。
【００６４】
有機溶媒の超臨界状態とすることによって、有機溶媒が表面修飾剤とともに凝集粒子の中に自由に入り込んで、微細凝集粒子の表面全面に表面修飾剤が反応付加する。このため、湿式ジェットミルで強力な攪拌・分散を行っても、微細凝集粒子にまで分散せず、巨大凝集粒子として残存しているシリカナノ中空粒子の各表面をも、表面修飾することができる。したがって、湿式ジェットミルの運転条件を緩くすることができる。
【００６５】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができるシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法となる。
【００６６】
請求項１０の発明に係るシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法においては、表面修飾する工程において、オートクレーブを用いて混合物に高温高圧を加えて有機溶媒の超臨界状態とする。
【００６７】
有機溶媒を超臨界状態として、有機溶媒を表面修飾剤とともに、凝集したシリカナノ中空粒子の凝集粒子の間に自由に入り込ませるためには、有機溶媒と表面修飾剤の混合物に高温高圧を加える必要があるが、オートクレーブを用いることによって、安全かつ自在に高温高圧を加えることができ、シリカナノ中空粒子の微細凝集粒子の表面全面に表面修飾剤を反応付加させることができる。
【００６８】
このようにして、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができるシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、実施の形態２以降において、実施の形態１の部分と同一の記号及び同一の符号は、実施の形態１と同一または相当する機能部分を意味し、実施の形態相互の同一の記号及び同一の符号は、それら実施の形態に共通する機能部分であるから、ここでは重複する詳細な説明を省略する。
【００７０】
実施の形態１
まず、本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法について、図１乃至図６を参照して説明する。
【００７１】
図１は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法に用いられるシリカナノ中空粒子の製造工程を示す模式図である。図２は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法を示すフローチャートである。図３は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例１を示す模式図である。
【００７２】
図４は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例２を示す模式図である。図５は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例３を示す模式図である。図６は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例４を示す模式図である。
【００７３】
最初に、本発明に係るシリカナノ中空粒子の製造方法の概略について、図１を参照して説明する。
【００７４】
図１に示されるように、最初にコア粒子となる炭酸カルシウム微粒子２を結晶成長させる。ここで生成させる炭酸カルシウムの結晶２はカルサイトであり六方晶系であるが、合成条件を制御することにより、あたかも立方晶系であるかのような形状、即ち「立方体状形態」に成長させることができる。ここで、「立方体状形態」とは、立方体に限らず面で囲まれた立方体に似た形状をいう。この炭酸カルシウム２の外径が２０ｎｍ〜２００ｎｍとなるように結晶成長させた後に、ゾル−ゲル法によりシリコンアルコキシドを用いて、炭酸カルシウム微粒子２にシリカ３をコーティングする。
【００７５】
続いて、これを水に分散させて酸を添加して内部の炭酸カルシウム２を溶解させて流出させることによって、立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子４が形成される。最後に、８００℃で焼成し溶解した炭酸カルシウム２が流出した孔を塞ぐことによって、緻密なシリカ殻からなるナノ中空粒子１が製造される。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の中空部分１ｂの内径は、コア粒子の炭酸カルシウム微粒子２の外径２０ｎｍ〜２００ｎｍであり、緻密なシリカ殻１ａの厚さは１ｎｍ〜５ｎｍ、厚くても５ｎｍ〜２０ｎｍ前後であるため、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の外径は略３０ｎｍ〜略３００ｎｍとなる。
【００７６】
次に、この立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いた本実施の形態１に係るシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法について、図２のフローチャートを参照して説明する。本実施の形態１においては、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いることとする。
【００７７】
まず、ステップＳ１０において、図１で説明した製造工程によって製造された立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１が、有機溶媒としてのｎ−ヘキサン、及び表面修飾剤を添加されて、高速攪拌機で攪拌・分散される。本実施の形態１においては、「高速攪拌機」として、プライミクス（株）製のＴ．Ｋ．フィルミックスを用いている。ここでは、略５μｍの粒子径まで、凝集した巨大凝集粒子が分散される。次に、湿式ジェットミルによって、強力に分散させて、略０．５μｍ以下の粒子径の微細凝集粒子とする（ステップＳ１１）。ここで、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【００７８】
続いて、分散液をエバポレーターに掛けて、溶媒としてのｎ−ヘキサンを蒸発させて、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の濃度を１重量％から４重量％まで濃縮する（ステップＳ１２）。そして、オートクレーブで加圧・加熱してｎ−ヘキサンの超臨界状態として、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面修飾を行う（ステップＳ１３）。なお、具体的な表面修飾剤の種類については、後で詳細に説明する。
【００７９】
表面修飾が完了すると、表面修飾されたシリカ殻からなるナノ中空粒子１は粉体化するため、溶媒に再分散させて（ステップＳ１４）、再び高速攪拌機で攪拌・分散させる（ステップＳ１５）。そして、この分散液に、変性シリコーンオイルを添加して（ステップＳ１６）、超音波分散機で超音波分散させる（ステップＳ１７）。そして、分級・濾過（２５μｍの網目を有する網による）（ステップＳ１８）を行うことによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の高濃度分散液５を得ることができる。
【００８０】
以上の工程にしたがうことによって、従来、１０重量％までしか分散させることができなかったシリカ殻からなるナノ中空粒子１を、２０重量％以上分散させたシリカ殻からなるナノ中空粒子１の高濃度分散液５を得ることができる。この理由は、以下の通りである。
【００８１】
すなわち、シリカ殻からなるナノ中空粒子１は、略１５０ｍ2 ／ｇという極めて大きい比表面積を有しているため、塗料や溶融樹脂等に混入しようとしても僅かな重量％しか混入することができなかった。この大きな比表面積の値は、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に微細な分子レベルの凹凸が存在しているためと推測される。しかし、表面修飾することによって、表面修飾剤で微細な分子レベルの凹凸が埋められて比表面積が減少する結果、微細凝集粒子に分散させた状態で混入するにも関わらず、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子を混入する場合よりも、より多くの量のシリカナノ中空粒子１を混入することができる。
【００８２】
次に、図２のステップＳ１３における表面修飾の具体的な実施例について、図３乃至図６を参照して説明する。
【００８３】
図３に示される本実施の形態１の実施例１においては、表面修飾剤としてイソシアネート系化合物であるトリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）６を用いている。なお、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図３においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００８４】
これに対して、表面修飾剤としてのＴＥＩＳ６を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、ＴＥＩＳ６のエトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００８５】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基とＴＥＩＳ６が反応することによって、図３に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面がＴＥＩＳ６で覆われて、本実施の形態１の実施例１に係る表面修飾粒子７が形成される。これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、再凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、イソシアネート基が有機樹脂の活性基と反応して有機樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機樹脂中への均一分散が行い易い表面修飾粒子７となる。
【００８６】
また、図４に示される本実施の形態１の実施例２においては、表面修飾剤としてエポキシ系化合物である３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１１を用いている。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図４においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００８７】
これに対して、表面修飾剤としての３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１１を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１１のエトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００８８】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基と３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１１が反応することによって、図４に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面が３−グリシドキシプロピルトリエトキシシラン１１で覆われて、本実施の形態１の実施例２に係る表面修飾粒子１２が形成される。これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、再凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、エポキシ基が有機樹脂の活性基と反応して有機樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機樹脂中への均一分散が行い易い表面修飾粒子１２となる。なお、この表面修飾粒子１２は、親水性表面修飾粒子である。
【００８９】
また、図５に示されるように、本実施の形態１の実施例３においては、表面修飾剤として、メチルトリエトキシシラン１５を用いている。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図５においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００９０】
これに対して、表面修飾剤としてのメチルトリエトキシシラン１５を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、メチルトリエトキシシラン１５のエトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００９１】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基とメチルトリエトキシシラン１５が反応することによって、図５に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面がメチルトリエトキシシラン１５で覆われて、本実施の形態１の実施例３に係る表面修飾粒子１６が形成される。これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、再凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、メチル基が有機樹脂の活性基と反応して有機樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機樹脂中への均一分散が行い易い表面修飾粒子１６となる。なお、この表面修飾粒子１６は、親油性表面修飾粒子である。
【００９２】
更に、図６に示されるように、本実施の形態１の実施例４においては、表面修飾剤として、アクリロキシプロピルトリメトキシシラン１７を用いている。シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面には、水酸基（−ＯＨ）が無数に付いており、図６においては、反応が分かり易いように、無数の水酸基のうち３つのみを示している。
【００９３】
これに対して、表面修飾剤としてのアクリロキシプロピルトリメトキシシラン１７を、ｎ−ヘキサンを溶媒としてオートクレーブ中でｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンが超臨界状態となり、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集しているシリカ殻からなるナノ中空粒子１の間に自由に入り込んで、アクリロキシプロピルトリメトキシシラン１７のメトキシ基の３つ全部がシリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の水酸基と縮合反応し、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面に結合する。
【００９４】
このようにして、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面の無数の水酸基とアクリロキシプロピルトリメトキシシラン１７が反応することによって、図６に示されるように、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面がアクリロキシプロピルトリメトキシシラン１７で覆われて、本実施の形態１の実施例４に係る表面修飾粒子１８が形成される。
【００９５】
これによって、数μｍ〜数十μｍオーダーの巨大凝集粒子として凝集していたシリカ殻からなるナノ中空粒子１が分散して数百ｎｍオーダーの微細凝集粒子となり、凝集し難く分散が容易であるばかりでなく、アクリロキシ基が有機樹脂の活性基と反応して有機樹脂と強固な結合を作ることにより、さらに有機樹脂中への均一分散が行い易い表面修飾粒子１８となる。また、アクリロキシ基は紫外線（ＵＶ）に反応するＵＶ官能基であるため、本実施の形態１の実施例４に係る表面修飾粒子１８を用いることによって、紫外線に反応して硬化する表面修飾粒子１８として、種々の用途に応用することができる。
【００９６】
以上説明したように、本実施の形態１に係るシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法によって、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の高濃度分散液５を得ることができる。この高濃度分散液５においては、シリカ殻からなるナノ中空粒子１を２０重量％以上安定して混入させることができるため、塗料に混合したり、直接目的物に塗布したりすることによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の断熱性・透明性等の特長を最大限に生かすことができる。
【００９７】
このようにして、本実施の形態１に係るシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液及びその製造方法においては、シリカナノ中空粒子の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる。
【００９８】
実施の形態２
次に、本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子及びその製造方法並びに応用分野について、図７乃至図１９を参照して説明する。
【００９９】
図７は本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法を示すフローチャートである。図８は本発明の実施の形態２の変形例に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法を示すフローチャートである。図９は本発明の実施の形態２の実施例１に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１０は本発明の実施の形態２の実施例２に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１１は本発明の実施の形態２の実施例３に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【０１００】
図１２は本発明の実施の形態２の実施例４に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１３は本発明の実施の形態２の実施例５に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１４は本発明の実施の形態２の実施例６に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１５は本発明の実施の形態２の実施例７に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１６は本発明の実施の形態２の実施例８に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【０１０１】
図１７は従来例に係るシリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。図１８（ａ）は本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子を自動車の合わせガラスに応用した一例を示す斜視図、（ｂ）は拡大断面図である。図１９（ａ）は本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子を高層ビルの合わせガラスに応用した一例を示す斜視図、（ｂ）は拡大断面図である。
【０１０２】
本実施の形態２においても、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いることとする。本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法においては、図７に示されるように、まず、図１で説明した製造工程によって製造された立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１が、所定の配合量で有機溶媒としてのエタノールと、表面修飾剤としての変性シリコーンオイルに配合されて（ステップＳ３０）、高速攪拌機で攪拌・分散される（ステップＳ３１）。
【０１０３】
本実施の形態２においても、「高速攪拌機」としては、プライミクス（株）製のＴ．Ｋ．フィルミックスを用いている。ここでは、略５μｍの粒子径まで、凝集した巨大凝集粒子が分散される。次に、この分散液が篩で濾過された（ステップＳ３２）後に、湿式ジェットミルによって強力に分散させられて、略０．５μｍ（５００ｎｍ）以下の粒子径の微細凝集粒子となる（ステップＳ３３）。ここで、「湿式ジェットミル」としては、具体的には、エス・ジー・エンジニアリング（株）製のナノマイザー、（株）エスエムテー製の超高圧式ホモジナイザーＬＡＢ２０００、（株）スギノマシン製のアルティマイザー、等を用いることができる。
【０１０４】
続いて、分散液をエバポレーターに掛けて溶媒を蒸発させて、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の濃度を２．５重量％から１０重量％まで濃縮する（ステップＳ３４）。後は、振動乾燥機で水分率を３％以下とし（ステップＳ３５）、更に粉体乾燥機で１２５℃において６０分間加熱して乾燥する（ステップＳ３６）。以上の工程によって、本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０が得られる。
【０１０５】
ここで、ステップＳ３０の配合段階において、変性シリコーンオイルとして、ポリエーテル基、エトキシ基、カルボキシル基等の親水性有機基が導入された変性シリコーンオイルを用いることによって、親水性の分散性シリカナノ中空粒子２０となる。したがって、水や水性塗料に分散させる場合に、通常の攪拌装置によって攪拌するのみで、凝集することなく容易に微細凝集粒子として分散させることができ、かつ、より多くの量を混入することができて、シリカナノ中空粒子１の断熱性や透明性等の特性を充分に発揮させることができる。
【０１０６】
これに対して、変性シリコーンオイルとして、モノアミン基、アミノ基、アルキル基、等の親油性有機基が導入された変性シリコーンオイルを用いることによって、親油性の分散性シリカナノ中空粒子２０となる。したがって、有機溶媒や溶剤系塗料に分散させる場合に、通常の攪拌装置によって攪拌するのみで、凝集することなく容易に微細凝集粒子として分散させることができ、また溶融樹脂等に混入する場合にも凝集することなく微細凝集粒子に分散させた状態で混入することができ、かつ、より多くの量を混入することができて、シリカナノ中空粒子１の断熱性や透明性等の特性を充分に発揮させることができる。
【０１０７】
次に、本実施の形態２の変形例に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法について、図８を参照して説明する。図８に示されるように、まず、図１で説明した製造工程によって製造された立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１が、所定の配合量で有機溶媒としてのｎ−ヘキサンと、表面修飾剤としてのトリエトキシプロピルイソシアネートシラン（ＴＥＩＳ）６に配合されて（ステップＳ４０）、高速攪拌機で攪拌・分散される（ステップＳ４１）。本実施の形態２の変形例においても、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いることとする。
【０１０８】
ここでは、略５μｍの粒子径まで、凝集した巨大凝集粒子が分散される。次に、この分散液が篩で濾過された（ステップＳ４２）後に、湿式ジェットミルによって、強力に分散させられて、略０．５μｍ以下の粒子径の微細凝集粒子となる（ステップＳ４３）。続いて、分散液をエバポレーターに掛けて、溶媒を蒸発させて、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の濃度を２．５重量％から１０重量％まで濃縮する（ステップＳ４４）。
【０１０９】
そして、オートクレーブで加圧・加熱してｎ−ヘキサンの臨界温度（２３４．９℃）・臨界圧力（３．０２ＭＰａ）において１時間反応させることによって、ｎ−ヘキサンの超臨界状態として、表面修飾剤としてのＴＥＩＳ６によって、シリカ殻からなるナノ中空粒子１の表面修飾を行う（ステップＳ４５）。なお、表面修飾剤の種類としては、ＴＥＩＳ６以外にも、上記実施の形態１と同様に、図４乃至図６に示されるような、親水性表面修飾剤、親油性表面修飾剤、ＵＶ反応性表面修飾剤、等を用いることができる。
【０１１０】
これによって、シリカ殻からなるナノ中空粒子１がＴＥＩＳ６によって表面修飾されるとともに粉体化して、本実施の形態２の変形例に係る分散性シリカナノ中空粒子２１が得られる。
【０１１１】
このようにして得られた本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０，２１の分散性について、従来のシリカナノ中空粒子と比較して、粒子径分布を測定することによって評価した。粒子径分布の測定方法としては、レーザ回折・散乱法のうち動的光散乱法によって行い、粒子径分布の測定機器としては英国マルバーン社製のZetasizer3000HSを使用した。その結果を、図９乃至図１７に示す。
【０１１２】
ここで、図９乃至図１３に示される本実施の形態２の実施例１乃至実施例５に係る分散性シリカナノ中空粒子２０は、上述した図７のフローチャートにおけるステップＳ３０の配合段階において、変性シリコーンオイルとして親水性有機基であるポリエーテル基が導入された変性シリコーンオイルを用いて製造された、親水性の分散性シリカナノ中空粒子である。各実施例の間の相違点は、粒子径分布を測定する際の溶媒の違いであり、実施例１は溶媒としてメチルエチルケトン（ＭＥＫ）を用いて、分散性シリカナノ中空粒子の濃度（シリカ濃度）２．５重量％で測定したものであり、実施例２乃至実施例５は溶媒としてイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）を用いて、シリカ濃度２．５重量％で測定したものである。
【０１１３】
一方、図１４乃至図１６に示される本実施の形態２の実施例６乃至実施例８に係る分散性シリカナノ中空粒子２０は、変性シリコーンオイルとして親油性有機基であるモノアミン基が導入された変性シリコーンオイルを用いて製造された、親油性の分散性シリカナノ中空粒子である。各実施例の間の相違点は粒子径分布を測定する際の分散性シリカナノ中空粒子の濃度（シリカ濃度）の違いであり、いずれも溶媒としてイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）を用いて、実施例６はシリカ濃度２．３重量％で測定したものであり、実施例７はシリカ濃度２．５重量％で測定したもの、実施例８はシリカ濃度２．４重量％で測定したものである。
【０１１４】
図９乃至図１６に示されるように、本実施の形態２の実施例１乃至実施例８に係る分散性シリカナノ中空粒子２０は、いずれもその強度分布の全てが１１０ｎｍ〜５５０ｎｍの範囲内に入り、頻度分布（強度分布）による粒子径分布のピークが２００ｎｍ〜３５０ｎｍの範囲内に存在している。中でも、図１０乃至図１３に示される本実施の形態２の実施例２乃至実施例５と、図１４に示される実施例６の粒子径分布は極めてシャープであり、狭い粒子径の範囲内に全ての分散性シリカナノ中空粒子２０が分布しており、粒子径が微細でかつ大きさが揃っていることが分かる。
【０１１５】
これに対して、図１７に示されるように、従来のシリカナノ中空粒子１の粒子径分布は、３００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲に分布が広がっており、粒子径分布のピークも約５００ｎｍと大きくなっている。これによって、本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０は、表面修飾を始めとする処理を行ったことによって分散性が著しく向上し、全ての粒子が略５００ｎｍ以下の微細凝集粒子に分散していることが明らかになった。
【０１１６】
このようにして、本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０，２１及びその製造方法においては、シリカナノ中空粒子１の凝集を防止して、水や有機溶媒等の溶媒や有機塗料・無機塗料等の塗料や溶融樹脂等に微細凝集粒子として容易に分散させることができ、かつ、固形分としてより多くの量を混入することができる。
【０１１７】
このような優れた分散性を有する本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０，２１の応用分野について、図１８及び図１９を参照して説明する。
【０１１８】
図１８に示されるように、自動車３０用の窓ガラス、特にフロントガラス３１においては、異物等が衝突して割れた場合にガラス破片の飛散を防止するために、強化ガラスとしての合わせガラスを使用することが義務付けられている。図１８（ｂ）の拡大断面図に示されるように、この合わせガラス３１は、２枚のガラス３２Ａ，３２Ｂの間に接着剤としてのポリビニルブチラール（ＰＶＢ）３３を挟んで貼り合わせたもので、割れた場合にガラス破片の飛散を防止するだけでなく、耐貫通性に優れているため、事故の場合に乗員がフロントガラス３１を突き破って飛び出すのを防ぐことができる。
【０１１９】
しかしながら、自動車３０においては、特に夏季における太陽光線による車内温度の上昇という問題があり、従来のフロントガラスでは、熱線である赤外線の透過率は低いものの、太陽光線によって暖められたフロントガラスの外表面から内部に熱貫流が生じて、自動車３０内部の温度を上昇させていた。
【０１２０】
そこで、図１８（ｂ）の拡大断面図に示されるように、このポリビニルブチラール（ＰＶＢ）３３に本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０を多量に混入した中間層３４を、フロントガラス（合わせガラス）３１内に設けることによって、シリカナノ中空粒子１の断熱性が発揮されて、フロントガラス３１の外表面から内部への熱貫流が遮断され、自動車３０の内部の温度上昇を顕著に低減する効果が期待できる。
【０１２１】
また、図１９（ａ）に示されるように、高層ビル３５において大通りに面した壁面の大部分をガラス張りとすることも行われているが、かかる窓ガラス３６としても強化ガラスとしての合わせガラスが用いられている。このような高層ビル３５用の窓ガラス３６としても、図１９（ｂ）に示されるように、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）３３に本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０を多量に混入した中間層３４を、窓ガラス（合わせガラス）３６内に設けることによって、シリカナノ中空粒子１の断熱性が発揮されて、窓ガラス３６の外表面から内部への熱貫流が遮断され、高層ビル３５の室内の温度上昇を顕著に低減する効果が期待できる。
【０１２２】
本実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子２０，２１の応用分野としては、その他にも、分散性シリカナノ中空粒子２０，２１を塗料中に分散してなる断熱塗料（特に、シリカナノ中空粒子１の透明性を生かした透明断熱塗膜を形成するための透明断熱塗料）や、透明合成樹脂フィルムの片面に金属を蒸着して他方の面に上記断熱塗料を均一に塗布してなる断熱フィルムや、合成樹脂中に分散性シリカナノ中空粒子２０，２１を混入してこれをフィルムに加工してなる断熱フィルムや、合成繊維原料中に分散性シリカナノ中空粒子２０，２１を混入してこれを紡糸してなる断熱繊維、等を挙げることができる。
【０１２３】
上記各実施の形態においては、シリカ殻からなるナノ中空粒子として、略５０ｎｍ〜１００ｎｍの範囲内の外径を有する平均外径７０ｎｍの、空隙率が略７０％〜８０％の立方体状形態のシリカ殻からなるナノ中空粒子１を用いた場合について説明したが、略３０ｎｍ〜略３００ｎｍの外径を有するシリカ殻からなるナノ中空粒子であれば、その他の特性を有するものを使用しても良い。
【０１２４】
また、上記各実施の形態においては、有機溶媒としてエタノール、ｎ−ヘキサンを用いた場合についてのみ説明したが、これに限られるものではなく、他の有機溶媒、例えばメタノール、プロパノール等の脂肪族アルコール、キシレン等の芳香族炭化水素、等を用いることができる。
【０１２５】
本発明を実施するに際しては、分散性シリカナノ中空粒子のその他の部分の構成、成分、形状、数量、材質、大きさ、製造方法等についても、またシリカ殻からなるナノ中空粒子の分散液の製造方法のその他の工程についても、上記各実施の形態に限定されるものではない。
【０１２６】
なお、本発明の実施の形態で挙げている数値は、臨界値を示すものではなく、実施に好適な好適値を示すものであるから、上記数値を若干変更してもその実施を否定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】図１は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法に用いられるシリカナノ中空粒子の製造工程を示す模式図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法を示すフローチャートである。
【図３】図３は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例１を示す模式図である。
【図４】図４は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例２を示す模式図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例３を示す模式図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態１に係るシリカナノ中空粒子の分散液の製造方法における表面修飾方法の実施例４を示す模式図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法を示すフローチャートである。
【図８】図８は本発明の実施の形態２の変形例に係る分散性シリカナノ中空粒子の製造方法を示すフローチャートである。
【図９】図９は本発明の実施の形態２の実施例１に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態２の実施例２に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態２の実施例３に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１２】図１２は本発明の実施の形態２の実施例４に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１３】図１３は本発明の実施の形態２の実施例５に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１４】図１４は本発明の実施の形態２の実施例６に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１５】図１５は本発明の実施の形態２の実施例７に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１６】図１６は本発明の実施の形態２の実施例８に係る分散性シリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１７】図１７は従来例に係るシリカナノ中空粒子の粒子径分布を示すグラフである。
【図１８】図１８（ａ）は本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子を自動車の合わせガラスに応用した一例を示す斜視図、（ｂ）は拡大断面図である。
【図１９】図１９（ａ）は本発明の実施の形態２に係る分散性シリカナノ中空粒子を高層ビルの合わせガラスに応用した一例を示す斜視図、（ｂ）は拡大断面図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１  シリカ殻からなるナノ中空粒子
２  コア粒子（炭酸カルシウム）
３  シリカコーティング
５  シリカ殻からなるナノ中空粒子の高濃度分散液
６，１１，１５，１７  表面修飾剤
７，１２，１６，１８  表面修飾粒子
２０，２１  分散性シリカナノ中空粒子
３１，３６  合わせガラス                                 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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