(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグクッション（１００）であって、
膨張時の前記エアバッグクッション（１００）は、
前方パネル（１１０）であって、前方パネル（１１０）が、長方形の前面（１１２）と；長方形の第一前方パネル側面（１１４）と；前記第一前方パネル側面（１１４）と反対側に配置された長方形の第二前方パネル側面（１１６）とを具備する前方パネル（１１０）と；
前記前方パネル（１１０）と結合される三角形の第一側方パネル（１３０）と；
前記前方パネル（１１０）と結合され、前記第一側方パネル（１３０）と反対側に配置された三角形の第二側方パネル（１４０）と；
上部後面（１２４）と下部後面（１２６）を具備する後方パネル（１２０）と；
を具備するものにおいて、
前記上部後面（１２４）は、前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）の両方の第一辺に結合され、前記下部後面（１２６）は、前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）の両方の第二辺に結合されることを特徴とする、
エアバッグクッション。
【請求項２】
前記前方パネル（１１０）は、１組の第一編み糸と１組の第二編み糸とを有する第一織物材料を具備し、
前記第一側方パネル（１３０）は、１組の第一編み糸を有する第二織物材料を具備し、
前記第二側方パネル（１４０）は、１組の第一編み糸からなる第三織物材料を具備し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）のそれぞれの第一編み糸は、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びていることを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグクッション。
【請求項３】
前記前方パネル（１１０）の第一編み糸は、エアバッグクッション（１００）の膨張に追従した乗員に対して、略横方向に延びており、第二編み糸は、前記乗員に対して、略垂直方向に延びており、
前記前方パネル（１１０）は、部分的に拘束容量（２１０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、乗員に対して、拘束容量（２１０）の後方に位置する、部分的に空所占有容量（２２０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、膨張時に前記前方パネル（１１０）より大きく伸長することを特徴とする、請求項２に記載のエアバッグクッション。
【請求項４】
前記前方パネル（１１０）は、さらに前面（１１２）から延びる長方形の底面（１１８）を具備することを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグクッション。
【請求項５】
前記後方パネルは、単一の素材から成ることを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグクッション。
【請求項６】
前記後方パネルを構成する前記素材は、前記エアバッグクッションの中に組み込む前は長方形であることを特徴とする、請求項５に記載のエアバッグクッション。
【請求項７】
長方形の前面（１１２）と；長方形の第一前方パネル側面（１１４）と；前記第一前方パネル側面（１１４）と反対側に配置された長方形の第２前方パネル側面（１１６）とを具備する前方パネル（１１０）と；
前記前方パネルと結合される、三角形の第一側方パネル（１３０）と；
前記第一側方パネル（１３０）と反対側に配置され且つ前記前方パネルと結合される三角形の第二側方パネル（１４０）と；
後方パネル（１２０）；
を具備するエアバッグクッションであって、
膨張の際に、前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）が、前記前方と後方パネル（１１０、１２０）よりも大幅に大きく延びるように構成されることを特徴とする、
エアバッグクッション。
【請求項８】
前記第一と第二側方パネルは、略同一の大きさと形状であることを特徴とする、請求項７に記載のエアバッグクッション。
【請求項９】
前記前方パネル（１１０）は、１組の第一編み糸と１組の第二編み糸とを有する第一織物材料を具備し、
前記第一側方パネル（１３０）は、１組の第一編み糸を有する第二織物材料を具備し、
前記第二側方パネル（１４０）は、１組の第一編み糸からなる第三織物材料を具備し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）のそれぞれの第一編み糸は、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びていることを特徴とする、請求項７に記載のエアバッグクッション。
【請求項１０】
前記前方パネル（１１０）の第一編み糸は、エアバッグクッション（１００）の膨張に追従した乗員に対して、略横方向に延びており、前記前方パネル（１１０）の第二編み糸は、前記乗員に対して、略垂直方向に延びており、
前記前方パネル（１１０）は、部分的に拘束容量（２１０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、乗員に対して、拘束容量（２１０）の後方に位置する、部分的に空所占有容量（２２０）を構成し、
前記空所占有容量（２２０）は、前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）が、膨張時に前記前方パネル（１１０）より大きく伸長するにつれて、前記拘束容量（２１０）の支持体としての役割を果たすことを特徴とする、請求項９に記載のエアバッグクッション。
【請求項１１】
前記第一パネルは、前記第一前方パネル側面に結合され、前記第二パネルは、前記第二
前方パネル側面に結合されたことを特徴とする、請求項７に記載のエアバッグクッション。
【請求項１２】
前記前方パネル（１１０）はさらに、前記前面（１１２）から延びる長方形の底面（１１８）を具備することを特徴とする、請求項７に記載のエアバッグクッション。
【請求項１３】
前記後方パネルは、上部後面と下部後面を具備し、前記上部後面は、前記第一と第二側方パネルの両方の第一辺へ結合され、また前記下部後面は、前記第一と第二側方パネルの両方の第二辺へ結合されることを特徴とする、請求項７に記載のエアバッグクッション。
【請求項１４】
前記後方パネルはさらに、頂面を具備し、前記頂面は、前記前方パネルへ結合されることを特徴とする、請求項１３に記載のエアバッグクッション。
【請求項１５】
エアバッグクッションであって、
前記エアバッグクッションの膨張に追随した乗員に対し略横方向に延びる第一編み糸と、前記エアバッグクッションの膨張に追随して前記乗員に対し略垂直方向に延びる第二編み糸を有する第一織物パネル（１１０）であって、長方形の前面（１１２）と；長方形の第一前方パネル側面（１１４）と；前記第一前方パネル側面（１１４）と反対側に配置された長方形の第二前方パネル側面（１１６）とを具備する第一織物パネル（１１０）と；
前記第一織物パネルへ結合される第二織物パネル（１３０）であって、三角形をしていて、前記エアバッグクッションの膨張に追随して前記第一織物パネルの前記第一と第二編み糸の両方に対し所定の角度で延びる第一編み糸を有する第二織物パネルと；
前記第一織物パネルへ結合される第三織物パネルであって、三角形をしていて、前記エアバッグクッションの膨張に追随して前記第一織物パネルの前記第一と第二編み糸の両方に対し所定の角度で延びる第一編み糸を有する第三織物パネル；
を具備することを特徴とする、
エアバッグクッション。
【請求項１６】
前記第三織物パネルは、前記第二織物パネルと略同一の大きさと形状であることを特徴とする、請求項１５に記載のエアバッグクッション。
【請求項１７】
前記第一織物パネルは、前方パネルを構成し、さらに前記第二と第三織物パネルへ結合される第四織物パネルを構成し、前記第四織物パネルは、後方パネルを構成することを特徴とする、請求項１５に記載のエアバッグクッション。
【請求項１８】
前記前方パネルは、前記前面（１１２）から延びる長方形の底面（１１８）を具備することを特徴とする、請求項１７に記載のエアバッグクッション。
【請求項１９】
前記後方パネルは、三つの長方形の面を含むことを特徴とする、請求項１７に記載のエアバッグクッション。
【請求項２０】
前記第二と第三織物パネルは、側方パネルを構成し、前記エアバッグクッションの膨張に追随して、前記側方パネルは、互いに反対側に配置されることを特徴とする、請求項１５に記載のエアバッグクッション。
【請求項２１】
前記第二織物パネルの前記第一編み糸が、前記エアバッグクッションの膨張に追随して前記第一の織物パネルの前記第一と第二編み糸から延びる角度は、少なくとも約３０°であることを特徴とする、請求項１５に記載のエアバッグクッション。
【請求項２２】
前記第一の織物パネル（１１０）は、前記前方パネル（１１０）は、部分的に拘束容量（２１０）を構成し、
前記第二と第三の織物パネル（１３０、１４０）は、乗員に対して、拘束容量（２１０）の後方に位置する、部分的に空所占有容量（２２０）を構成し、
前記第二と第三の織物パネル（１３０、１４０）は、膨張時に前記第一の織物パネル（１１０）より大きく伸長することを特徴とする、請求項１５に記載のエアバッグクッション。
【請求項２３】
その中に形成されるインフレータ用開口を有する後方パネルと；
長方形の前面（１１２）と；長方形の第一前方パネル側面（１１４）と；前記第一前方パネル側面（１１４）と反対側に配置された長方形の第二前方パネル側面（１１６）とを具備する前方パネル（１１０）と；
第一前方パネル側面を形成するために第一ラインに沿って、また第二前方パネル側面を形成するために第二ラインに沿って折り曲げられ、前面部分は、前記後方パネルの幅にほぼ等しい幅を有する、前方パネルと；
前記後方パネルと前記前方パネルの両方に結合される第一側方パネルと；
前記後方パネルと前記前方パネルの両方に結合され、前記第一側方パネルと反対側に配置される第二側方パネル；
を具備することを特徴とする、
エアバッグクッション。
【請求項２４】
膨張時に、前記インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約１４０mmであることを特徴とする、請求項２３に記載のエアバッグクッション。
【請求項２５】
前記前方パネル（１１０）は、１組の第一編み糸と１組の第二編み糸とを有する第一織物材料を具備し、
前記第一側方パネル（１３０）は、１組の第一編み糸を有する第二織物材料を具備し、
前記第二側方パネル（１４０）は、１組の第一編み糸からなる第三織物材料を具備し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）のそれぞれの第一編み糸は、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びていることを特徴とする、請求項２４に記載のエアバッグクッション。
【請求項２６】
前記前方パネル（１１０）の第一編み糸は、エアバッグクッション（１００）の膨張に追従した乗員に対して、略横方向に延びており、第二編み糸は、前記乗員に対して、略垂直方向に延びており、
前記前方パネル（１１０）は、部分的に拘束容量（２１０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、乗員に対して、拘束容量（２１０）の後方に位置する、部分的に空所占有容量（２２０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、膨張時に前記前方パネル（１１０）より大きく伸長することを特徴とする、請求項２５に記載のエアバッグクッション。
【請求項２７】
前記第一と第二側方パネルは、三角形をしていることを特徴とする、請求項２３に記載のエアバッグクッション。
【請求項２８】
前記第一と第二側方パネルは、略同一の大きさと形状であることを特徴とする、請求項２７に記載のエアバッグクッション。
【請求項２９】
前記前方パネルはさらに、前記前面から延びる長方形の底面を具備することを特徴とする、請求項２３に記載のエアバッグクッション。
【請求項３０】
前記底面は、折り曲げられ且つ前記後方パネル、前記第一前方パネル側面、及び前記第二前方パネル側面へ結合されることを特徴とする、請求項２９に記載のエアバッグクッション。
【請求項３１】
エアバッグクッションであって、
折り畳まれた前方パネル（１１０）であって、折り畳まれた前方パネル（１１０）は、エアバッグクッション（１００）の膨張に追従した乗員に対して、略横方向に延びた１組の第一編み糸と、前記乗員に対して、略垂直方向に延びた１組の第二編み糸を具備し、さらに、前記折り畳まれた前方パネル（１１０）は、長方形の前面（１１２）と；長方形の第一前方パネル側面（１１４）と；前記第一前方パネル側面（１１４）と反対側に配置された長方形の第二前方パネル側面（１１６）と；前記前面（１１２）から延びる長方形の底面（１１８）を具備する、折り畳まれた前方パネル（１１０）と；
前記前方パネル（１１０）と結合される第一側方パネル（１３０）であって、前記第一側方パネル（１３０）は、１組の第一編み糸を有する第二織物材料を具備し、前記第一側方パネル（１３０）の第一編み糸は、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びている第一側方パネル（１３０）と；
前記前方パネル（１１０）と結合される第二側方パネル（１４０）であって、前記第二側方パネル（１４０）は、１組の第一編み糸を有する第二織物材料を具備し、前記第二側方パネル（１４０）の第一編み糸は、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びている第二側方パネル（１４０）と；を具備し、
前記前方パネル（１１０）は、部分的に拘束容量（２１０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、乗員に対して、拘束容量（２１０）の後方に位置する、部分的に空所占有容量（２２０）を構成し、
前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）は、膨張時に前記前方パネル（１１０）より大きく伸長することを特徴とする、エアバッグクッション。
【請求項３２】
さらに、底面（１１８）と前記第一と第二側方パネル（１３０、１４０）とに結合された後方パネル（１２０）を具備することを特徴とする、請求項３１に記載のエアバッグクッション。
【請求項３３】
前記長方形の底面が、第一及び第２前方パネル側面の各々に結合されたことを特徴とする、請求項３２に記載のエアバッグクッション。
【請求項３４】
前記第一と第二側方パネルは、三角形をしていることを特徴とする、請求項３１に記載のエアバッグクッション。
【請求項３５】
前記第一と第二側方パネルは、略同一の大きさと形状であることを特徴とする、請求項３４に記載のエアバッグクッション。
【請求項３６】
エアバッグクッションを形成するための方法であって、
三角形の第一側方パネルを提供する段階と；
三角形の第二側方パネルであって、前記第一と第二側方パネルを一緒に長方形に入れ子にできるように、前記第一側方パネルと略同一の大きさと形状である第二側方パネルを提供する段階と；
長方形の後方パネルを提供する段階と；
前方パネル（１１０）を提供する段階と；
前記前方パネル（１１０）が、長方形の前面（１１２）と、長方形の第一前方パネル側面（１１４）と、前記第一前方パネル側面（１１４）と反対側に配置された長方形の第二前方パネル側面（１１６）とになるように、前記前方パネル（１１０）を折り畳む段階と；
前記後方パネルを、それが少なくとも二つの面を有するように再構成する段階と；
前記第一側方パネルを前記後方パネルと前記前方パネルへ結合する段階と；
前記第一側方パネルが前記第二側方パネルと反対側に配置されるように、前記第二側方パネルを前記後方パネルと前記前方パネルへ結合する段階；
を含むことを特徴とする、
形成方法。
【請求項３７】
前記後方パネルを再構成する段階は、前記後方パネルを部分的に折り曲げることにより行われることを特徴とする、請求項３６に記載の形成方法。
【請求項３８】
前記後方パネルは、それが少なくとも三つの面を有するように再構成され、前記後方パネルを再構成する段階は、二つの別のラインに沿って前記後方パネルを部分的に折り曲げることにより行われることを特徴とする、請求項３７に記載の形成方法。
【請求項３９】
前記前方パネルは、長方形の素材から成り、前記素材は、前記長方形の素材の一方の辺の略中心から延びる長方形の底面を有し、前記底面は、前記前面（１１２）、第一前方パネル側面（１１４）と、前記第二前方パネル側面（１１６）とから分離していることを特徴とする、請求項３６に記載の形成方法。
【請求項４０】
複数の前方パネルを互いに接触する第一列に、また複数の前方パネルを互いに接触する第二列に配置することにより、多数の前方パネルを一緒に入れ子にできるように、前記前方パネルは成形され、前記第二列の前記前方パネルは、前記第一列の前記前方パネルに対し逆さまにオフセットされて、前記第一列の前方パネルからの前記底面の各々は、前記第二列の前方パネルからの底面間の間隙の内部に嵌合し、逆もまた同様であることを特徴とする、請求項３９に記載の形成方法。
【請求項４１】
前記前方パネル（１１０）は、１組の第一編み糸と１組の第二編み糸とを有する第一織物材料を具備し、前記第一側方パネル（１３０）は、１組の第一編み糸を有する第二織物材料を具備し、前記第二側方パネル（１４０）は、１組の第一編み糸からなる第三織物材料を具備し、
前記第一側方パネル（１３０）の第一編み糸が、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びているように、前記第一側方パネル（１３０）を前記前方パネル（１１０）に付着する段階と；
前記第二側方パネル（１４０）の第一編み糸が、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸と第二編み糸の両方に対して所定の角度で延びているように、前記第二側方パネル（１４０）を前記前方パネル（１１０）に付着する段階をさらに含むことを特徴とする、請求項３６に記載の形成方法。
【請求項４２】
前記前方パネル（１１０）は、前記エアバッグクッションの膨張に追従して、前記前方パネル（１１０）の第一編み糸は、乗員に対して略横方向に延びており、前記前方パネル（１１０）の第二編み糸は、乗員に対して略垂直方向に延びているように、方向付けられていることを特徴とする、請求項４１に記載の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、自動車の防護システムの分野に関する。詳細には、本発明は膨張可能な自動車用エアバッグに関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００２】
図面は、本発明の代表的な実施形態のみを表し、それ故その要旨を制限していると考えるべきではないことを理解して、本発明は、添付の図面の使用を介してのさらなる特異性と詳細により記載され説明される。
【０００３】
自動車用エアバッグに関する方法と装置の実施形態が、以下に記載される。以下の記載において、本発明の実施形態の十分な理解のために多くの詳細な具体策が提供される。しかしながら、当業者は、本発明が一つ以上の詳細な具体策無しに、あるいは他の方法、構成部品、材料、等を用いて実施できることを認めるであろう。
【０００４】
さらに、一部の場合は、周知の構造、材料、又は工程は、本発明の不明瞭な態様を回避するために詳細には示されず記載されない。さらに、記載された機能、構造、又は特性は、一つ以上の実施形態においていずれか適当な方法で統合することができる。
【０００５】
本発明の一実施形態において、膨張時に、ほぼ長方形の前面を有する前方パネルと、前方パネルと結合されるほぼ三角形の第一と第二側面を含む、エアバッグクッションが提供される。エアバッグクッションはまた、上部後面と下部後面を有する後方パネルも含む。上部後面は、第一と第二側面の両方の第一辺に結合でき、下部後面は、第一と第二側面の両方の第二辺に結合できる。
【０００６】
添付の図面を参照して、本発明の具体的な実施形態が、もっと詳細に説明される。図１は、四つの主要パネルを有するエアバッグクッション１００の分解図を表す。エアバッグクッション１００は、前方パネル１１０、後方パネル１２０、第一側方パネル１３０、及び第二側方パネル１４０を含む。前方パネル１１０は、ほぼ長方形の前面１１２を含み、さらにほぼ長方形の第一と第二の前方パネル側面１１４と１１６をそれぞれ含む。第一前方パネル側面１１４は、第二前方パネル側面１１６と反対側に配置される。前方パネル１１０はまた、ほぼ長方形の底面１１８も含み、それは図３において最もよく分る。
【０００７】
図１に示される実施形態は、前方パネルと一体化される様々な面を有するが、他の実施形態は、前方パネルを構成するために互いに結合される面を有してよいことが意図されることを理解するべきである。これは、当然、本明細書において検討されるいずれか他のパネル及び/又は実施形態についても当てはまる。
【０００８】
後方パネル１２０は、頂面１２２、上部後面１２４、及び下部後面１２６を含む。後方パネル１２０は、三つの面を有するように再構成されたほぼ長方形の単一の素材から成ることに注意されたい。一つ以上の面を有するように後方パネルを再構成することは、多くの方法で達成できる。例えば、後方パネルは、一つ以上のラインに沿ってある程度折り曲げできる。あるいは、その各々が後方パネルの別の面を構成できる、二つ以上の別の素材を一緒に結合できる。これは、当然、前方パネルについても当てはまる。前方パネルは、様々な面を形成するために一つ以上のラインに沿って折り曲げできる、あるいは別の素材を、前方パネルの面を構成するために一緒に結合できる。下部後面１２６は、インフレータ（図示せず）を受け入れるために作製されるインフレータ用開口１２７を含む。
【０００９】
第一側方パネル１３０と第二側方パネル１４０は各々、ほぼ三角形をしている。第二側方パネル１４０は、第一側方パネル１３０と反対側に配置される。三角形の側方パネルの一方又は両方は、図１に示されるように、通気用開口１３１などの通気用開口を含む。後でもっと詳細に検討されるように、第一側方パネル１３０は、第二側方パネル１４０とほぼ同一の大きさと形状である。そのような実施形態において、第一と第二側方パネルは、同様に後でもっと詳細に検討されるように、一緒にほぼ長方形に入れ子にできる。
【００１０】
図１に見られるように、第一側方パネル１３０の第一辺１３２は、下部後面１２６の一辺に沿って後方パネル１２０へ結合される。第一側方パネル１３０の第二辺１３４は、上部後面１２４の一辺に沿って後方パネル１２０へ結合される。第一側方パネル１３０の第三辺１３６は、前方パネル側面１１４の一辺に沿って前方パネル１１０へ結合される。第二側方パネル１４０は、同様な内容でもう一方のパネルへ結合される。特に、第二側方パネル１４０の一方の辺は、下部後面１２６の一辺（第一側方パネル１３０が下部後面１２６へ結合される一辺と反対側）に沿って後方パネル１２０へ結合される。同様に、第二側方パネル１４０の別の辺は、上部後面１２４の一辺に沿って後方パネル１２０へ結合される。後方パネル頂面１２２は、前面１１２、側面１１４、及び側面１１６の頂部部分に沿って前方パネルへ結合される。同様に、底面１１８は、側面１１４、側面１１６、及び下部後面１２６の底部部分に沿って結合される。底面１１８は、前面１１２から折り曲げでき、又は前面１１２へ結合できる。当業者は、二つのパネルを一緒に結合するために、裁縫、接着剤、溶接、止め金、又はいずれか他の類似の継ぎ目結合手法及び/又は構造によるなど様々な方法で、多様なパネル/面を、互いに結合できることを理解するであろう。
【００１１】
図２は、自動車に搭載され、且つ膨張状態のエアバッグクッション１００を表している。この図で最もよく分るように、エアバッグは、二つの機能的な容積から成る。拘束容積２１０は、折り曲げられた前方パネル１１０と、後方パネル１２０の頂面１２２とにより画成される。拘束容積２１０は、乗員１０と接触し、拘束のバルクを提供する。空間充填容積２２０は、乗員１０に対し拘束容積２１０の後ろに配置され、上部と下部後面１２４と１２６（下部後面１２６は図２においては目に見えない）と、二つの三角形の側方パネル１３０と１４０によりそれぞれ画成される。容積２２０は、ほぼ楔形であり、またそれは、自動車のフロントガラス２０と計器パネル３０との間の空所を占有する。このように、容積２２０は、容積２１０のための支持体としての役割を果すことが可能で、膨張と拘束の際に車全体の安定を創り出すことができる。
【００１２】
図３に見られるように、前方パネル１１０は、取り除かれる二つの隅部を有するほぼ長方形の形状から成る。前方パネル１１０は、あるいは、前方パネル１１０の一方の辺のほぼ中心から延びているほぼ長方形のフラップ（完成されたエアバッグクッションの底面１１８を構成する）付きのほぼ長方形の形状（完成されたエアバッグクッションの前面１１２と側面１１４と１１６（側面１１６は図３では目に見えない）を構成する）から成るものとして説明できる。側面１１４と１１６、及び底面１１８は、三箇所の真直ぐな線（二本は平行で、かつ一本は他の二本に垂直）に沿って前方パネル１１０を折り曲げることにより各々形成される。後方パネル１２０は、頂面１２２、上部後面１２４、及び下部後面１２６を形成するために、二箇所の真直ぐな線に沿って折り曲げられるほぼ長方形の形状から成る。側方パネル１３０と１４０は各々、ほぼ三角形をしていて、また、一緒にほぼ長方形に入れ子にできるように互いにほぼ同一の大きさと形状から成る。
【００１３】
図３に同様に示されるように、エアバッグクッション１００は、大体は一つ以上の通気用開口１３１の周囲に置かれる一つ以上の通気用強化材１５２も含む。一つ以上のテーテルが同様に、多様なパネル１２０のいずれかの内装に結合される。エアバッグクッション１００において、テーテル１６０は、後方パネル１２０の下部後面１２６へ結合される。テーテル１６０は、前方パネル１１０へ延長かつ結合できて、エアバッグクッション１００の膨張の規模を抑制するのに役立つ。エアバッグクッション１００はさらに、追加の強化材を付与するために一つ以上のダブラ１６４と共に熱シールド１６２を含む。熱シールド１６２とダブラ１６４は、インフレータ用開口１２７の周囲に配置される。ラッパ８０を、車中に格納するために折り畳まれ及び/又は巻かれた形態のエアバッグクッション１００を拘束するために使用できる。
【００１４】
本発明の一部の実施形態は、パネルが織物材料から成るように構成できる。そのような実施形態では、図１−３の陰付き部分により図示されるように、前方及び/又は後方織物パネルの第一編み糸は、エアバッグクッションの膨張に追随して、乗員に対しほぼ横方向に延びるよう構成され、また第二編み糸はエアバッグクッションの膨張に追随して、乗員に対しほぼ垂直方向に延びるよう構成される。そのような実施形態はさらに、側方パネルが各々、エアバッグクッションの膨張に追随して、前方及び/又は後方パネルの第一と第二編み糸の両方に対し斜めに延びる第一編み糸を有するように構成される。
【００１５】
前述の実施形態の長方形パネルの編み糸は、車と共に長手方向に、即ち、取り付け地点から乗員に直接向かって走る。これらの実施形態はそれによって、前方及び/又は後方パネルの第一編み糸セットとエアバッグ配置方向との間に小角度が無い又は僅かにある配置形態を提供する。そのようなものとして、前方及び/又は後方パネルの編み糸に引き延ばしが発生すると思われるが、編み糸間の互いに対する大幅なシフトは無い。一方、三角形の側方パネルは、乗員に対し（及び配置方向に対し）斜めに配置されるので、側方パネルの編み糸は、互いに対し移動する又はシフトすることを許容される。
【００１６】
側方パネルの編み糸が前方及び/又は後方パネルの編み糸から延びる角度は、変更できる。しかしながら、一実施形態では、前方及び/又は後方パネルの第一編み糸が、エアバッグクッションの膨張に追随して、側方パネルの第一と第二編み糸から延びる角度は、少なくとも約３０°である。別の実施形態では、前方及び/又は後方パネルの第一編み糸が、エアバッグクッションの膨張に追随して、側方パネルの第一と第二編み糸から延びる角度は、約４５°である。
【００１７】
本発明の一部の実施形態では、多様なパネル/面は、インフレータ用開口からパネル/面の間の結合継ぎ目までの最小距離が十分にあって、インフレータ付近の領域で主に発生する溶け落ち及び他の類似の問題を低減するように構成される。一実施形態では、インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約１４０mmである。別の実施形態では、インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約１５０mmである。さらに別の実施形態では、インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約１６０mmである。さらに別の実施形態では、インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約１７０mmである。さらに別の実施形態では、インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約２００mmである。別の実施形態では、インフレータ用開口の中心から結合継ぎ目までの最小距離は、少なくとも約２２０mmである。前述の多様な実施形態のいずれかを含む、一部の実施形態では、前面は、後方パネルの幅にほぼ等しい幅を有する。
【００１８】
一部の実施形態では、エアバッグクッションを、第一と第二側方パネルが、膨張の際に前方と後方パネルよりも大幅に大きく延びるように構成できる。このように、エアバッグクッションは、配置の際に乗員の周囲で曲がる傾向にできる。一部の実施形態では、これは、エアバッグクッションの側方上に配置されるパネルのみが大幅に延び、エアバッグの頂部と底部は、膨張の際に殆ど堅くて曲がらない状態を維持しているということに原因がある。前述のような、側方パネルの編み糸が、前方及び/又は後方パネルの編み糸に対しオフセット又は斜めにされる実施形態を、この形態を提供するために使用できる。
【００１９】
図４Ａと４Ｂは、本明細書に記載された本発明の具体的な実施形態を製造するのに使用される織物ロールを表し、また本発明の実施形態により使用される一部の形状が、有効な入れ子形態を可能にして、エアバッグクッションの大量生産において織物材料の廃棄物を最少にする方法を図示する。図４Ａでは、側方パネル１３０と１４０が一緒に入れ子にされてほぼ長方形を形成する入れ子形態が示されている。後方パネル１２０は、側方パネルに隣接して垂直方向に入れ子にされ、また、図示された実施形態では、側方パネルを一緒に入れ子にすることにより、形成される長方形とほぼ同一幅を有する長方形から成る。
【００２０】
さらに、前方パネル１１０は、互いに接触する第一列２２４の複数の前方パネル１１０と、互いに接触する第二列２２６の複数の前方パネル１１０とを一緒に用いて入れ子にされる。図に表されるように、第二列２２６の前方パネル１１０は、第一列２２４の前方パネル１１０に対しオフセットされ且つ逆さまにされて、第一列２２４の前方パネル１１０からのフラップ（底面１１８を形成するために使用される）の各々は、第二列２２６の前方パネル１１０からのフラップ１１８間の間隙の内部に嵌合し、逆もまた同様である。図から同様に分るように、テーテル１６０、熱シールド１６２、ダブラ１６４、及び通気用強化材１５２などの多様な他の要素を、パネル要素間の上部、下部、中間、付近、又はそのほかに入れ子にできる。
【００２１】
図４Ｂに表される織物ロールでは、別の入れ子形態が表される。この実施形態は、前方パネル１１０が互いにオフセットされないという点において、図４Ａの実施形態と異なる。代りに、前方パネル１１０は、互いに入り込むというよりもむしろ互いに反対側に配置されるフラップ１１８と直接互いに向き合うよう配置される。熱シールド１６２は、フラップ１１８間の間隙に配置される。
【００２２】
さらなる詳述なしに、当業者は、本発明を最大限に利用するために前述の説明を使用できると思われる。本明細書に開示される事例と実施形態は、単なる実例として理解されるべきであり、決して本発明の要旨の限定ではない。本発明の根本原理から逸脱することなしに、変更が前述の実施形態の細部に実施できることが当業者には明らかであろう。言い換えると、前述の説明に具体的に開示される実施形態の多様な修正と改良は、添付の請求項の要旨の範囲内にある。本発明の要旨は従って、以下の請求項により規定される。  
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、エアバッグクッションの一実施形態のパネルを示している分解斜視図である。
【図２】図２は、自動車中で膨張されているエアバッグクッションを示している斜視図である。
【図３】図３は、エアバッグクッションのパネルと他の構成部品を示している分解斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは、エアバッグクッションを製造するために使用されるパネルを含んでいる織物ロールの平面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、エアバッグクッションを製造するために使用されるパネルを含んでいる別の織物ロールの平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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