(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の情報を取得する第１の取得手段と、
前記第１の情報を取得するために必要な第１の付属情報を登録する第１の登録手段と、
第２の情報を取得する第２の取得手段と、
前記第２の情報を取得するために必要な第２の付属情報を登録する第２の登録手段と、
前記第１の付属情報または前記第２の付属情報が既に登録されているか否かを判定する判定手段と
を備え、
前記第１の登録手段は、前記第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている前記第２の付属情報を、第１の付属情報の登録に利用し、
前記第２の登録手段は、前記第１の付属情報が既に登録されている場合、前記既に登録されている前記第１の付属情報に基づいた、前記第２の付属情報の候補の情報を提示し、前記提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報を、前記第２の付属情報の登録に利用する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第１の取得手段は、前記第２の付属情報が設定されていない場合、前記第１の情報として、テレビジョン放送のコンテンツを取得し、
前記第２の取得手段は、前記第１の付属情報が設定されていない場合、前記第２の情報として、インターネットを介してサーバからウェブコンテンツを取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第１の付属情報は、前記テレビジョン放送において受信するチャンネルを設定するための放送地域に関する情報であり、
前記第２の付属情報は、前記インターネットに接続するプロバイダに関する情報である
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
第１の情報を取得する第１の取得ステップと、
前記第１の情報を取得するために必要な第１の付属情報を登録する第１の登録ステップと、
第２の情報を取得する第２の取得ステップと、
前記第２の情報を取得するために必要な第２の付属情報を登録する第２の登録ステップと、
前記第１の付属情報または前記第２の付属情報が既に登録されているか否かを判定する判定ステップと
を含み、
前記第１の登録ステップは、前記第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている前記第２の付属情報を、第１の付属情報の登録に利用し、
前記第２の登録ステップは、前記第１の付属情報が既に登録されている場合、前記既に登録されている前記第１の付属情報に基づいた、前記第２の付属情報の候補の情報を提示し、前記提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報を、前記第２の付属情報の登録に利用する
ことを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】
第１の情報を取得する第１の取得ステップと、
前記第１の情報を取得するために必要な第１の付属情報を登録する第１の登録ステップと、
第２の情報を取得する第２の取得ステップと、
前記第２の情報を取得するために必要な第２の付属情報を登録する第２の登録ステップと、
前記第１の付属情報または前記第２の付属情報が既に登録されているか否かを判定する判定ステップと
を含む処理をコンピュータに実行させ、
前記第１の登録ステップは、前記第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている前記第２の付属情報を、第１の付属情報の登録に利用し、
前記第２の登録ステップは、前記第１の付属情報が既に登録されている場合、前記既に登録されている前記第１の付属情報に基づいた、前記第２の付属情報の候補の情報を提示し、前記提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報を、前記第２の付属情報の登録に利用する
ことを特徴とするプログラムが記録されているコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置および方法、並びに記録媒体に関し、特に、情報処理装置を利用する前に、所定の情報を登録する必要がある場合に、その登録のための操作を簡単にするようにした情報処理装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョン受像機を購入したユーザは、テレビジョン受像機の利用を開始するにあたって、そのテレビジョン受像機を利用する放送地域（自分自身が居住している放送地域）を予め登録する必要がある。テレビジョン受像機は、この登録に基づき、受信チャンネルの設定処理を行う。
【０００３】
また、パーソナルコンピュータを購入したユーザが、インターネットを利用して所定のサーバにアクセスしようとする場合には、ユーザは、インターネットプロバイダを予めパーソナルコンピュータに設定する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、例えば、テレビジョン放送を受信する機能と、インターネットを介して各種のサーバにアクセスする機能を有する情報処理装置を購入した場合、そのユーザは、受信チャンネルを設定するための放送地域の登録処理と、インターネットプロバイダを登録するための処理を行う必要があるが、その操作に時間が掛かる課題があった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、より迅速に登録処理を完了することができるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報処理装置は、第１の情報を取得する第１の取得手段と、第１の情報を取得するために必要な第１の付属情報を登録する第１の登録手段と、第２の情報を取得する第２の取得手段と、第２の情報を取得するために必要な第２の付属情報を登録する第２の登録手段と、第１の付属情報または第２の付属情報が既に登録されているか否かを判定する判定手段とを備え、第１の登録手段は、第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第２の付属情報を、第１の付属情報の登録に利用し、第２の登録手段は、第１の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第１の付属情報に基づいた、第２の付属情報の候補の情報を提示し、提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報を、第２の付属情報の登録に利用することを特徴とする。
【０００７】
前記第１の取得手段は、第２の付属情報が設定されていない場合、第１の情報として、テレビジョン放送のコンテンツを取得し、第２の取得手段は、第１の付属情報が設定されていない場合、第２の情報として、インターネットを介してサーバからウェブコンテンツを取得することができる。
【０００８】
前記第１の付属情報は、テレビジョン放送において受信するチャンネルを設定するための放送地域に関する情報であり、第２の付属情報は、インターネットに接続するプロバイダに関する情報であるようにすることができる。
【０００９】
本発明の情報処理方法は、第１の情報を取得する第１の取得ステップと、第１の情報を取得するために必要な第１の付属情報を登録する第１の登録ステップと、第２の情報を取得する第２の取得ステップと、第２の情報を取得するために必要な第２の付属情報を登録する第２の登録ステップと、第１の付属情報または第２の付属情報が既に登録されているか否かを判定する判定ステップとを含み、第１の登録ステップは、第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第２の付属情報を、第１の付属情報の登録に利用し、第２の登録ステップは、第１の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第１の付属情報に基づいた、第２の付属情報の候補の情報を提示し、提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報を、第２の付属情報の登録に利用することを特徴とする。
【００１０】
本発明の記録媒体は、第１の情報を取得する第１の取得ステップと、第１の情報を取得するために必要な第１の付属情報を登録する第１の登録ステップと、第２の情報を取得する第２の取得ステップと、第２の情報を取得するために必要な第２の付属情報を登録する第２の登録ステップと、第１の付属情報または第２の付属情報が既に登録されているか否かを判定する判定ステップとを含む処理をコンピュータに実行させ、第１の登録ステップは、第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第２の付属情報を、第１の付属情報の登録に利用し、第２の登録ステップは、第１の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第１の付属情報に基づいた、第２の付属情報の候補の情報を提示し、提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報を、第２の付属情報の登録に利用することを特徴とするプログラムが記録されているコンピュータが読み取り可能な記録媒体である。
【００１１】
本発明の情報処理装置および方法、並びに記録媒体のプログラムにおいては、第２の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第２の付属情報が、第１の付属情報の登録に利用され、第１の付属情報が既に登録されている場合、既に登録されている第１の付属情報に基づいた、第２の付属情報の候補の情報が提示され、提示された候補のうち、指定された第２の付属情報の候補の情報が、第２の付属情報の登録に利用される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明が適用される情報処理装置が利用されるネットワークシステムの構成を表している。
【００１３】
すなわち、本発明が適用される情報処理装置４は、放送局５−１乃至５−３が放送するテレビジョン放送を受信する機能を有するとともに、インターネットサービスプロバイダ（以下、単に、プロバイダと称する）３−１乃至３−３のうち、予め設定登録した所定のプロバイダを介してインターネット２に接続する機能を有している。従って、情報処理装置４のユーザは、放送局５−１乃至５−３が放送するテレビジョン番組を視聴することができるだけでなく、インターネット２に接続されているサーバ１−１乃至１−３に適宜アクセスし、所定のウェブコンテンツを受信することができる。
【００１４】
図２は情報処理端末４の構成例を表している。CPU（Central  Processing  Unit）２１は、ROM（Read  Only  Memory）２２に記憶されているプログラム、または記憶部２８からRAM（Random  Access  Memory）２３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM２３にはまた、CPU２１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。EEPROM２４には、電源のオフ後も保持しておく必要がある情報が記憶される。
【００１５】
図３は、EEPROM２４に記憶されている情報の例を示している。この例においては、都道府県リスト５１、都市リスト５２、放送地域リスト５３、チャンネルリスト５４、アクセスポイントリスト５５、およびリンクテーブル５６が記憶されている。都道府県リスト５１には、情報処理装置４を使用するユーザが、居住する都道府県のリストが登録されている。都市リスト５２には、ユーザが居住する都市が記憶されている。放送地域リスト５３には、テレビジョン放送の受信チャンネルを設定するのに必要な放送地域が記憶されている。チャンネルリスト５４には、各放送地域において、視聴者が受信可能な放送チャンネルのリストが登録されている。アクセスポイントリスト５５には、プロバイダのリストが登録されている。リンクテーブル５６は、都市リスト５２に記憶されている都市と、放送地域リスト５３に記憶されている放送地域との対応関係が記憶されている。
【００１６】
CPU２１、ROM２２、およびRAM２３は、バス２０を介して相互に接続されている。このバス２０にはまた、入出力インタフェース２５も接続されている。
【００１７】
入出力インタフェース２５には、キーボード、マウス、スイッチ、ボタン、リモートコマンダなどよりなる入力部２６、CRT，LCDなどよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部２７、ハードディスクなどより構成される記憶部２８、放送局５−１乃至５−３からの電波を受信、復調する受信部２９、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部３０が接続されている。通信部３０は、インターネット２を介しての通信処理を行う。
【００１８】
入出力インタフェース２５にはまた、必要に応じてドライブ３１が接続され、磁気ディスク４１、光ディスク４２、光磁気ディスク４３、或いは半導体メモリ４４などが適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部２８にインストールされる。
【００１９】
情報処理装置４を購入したユーザは、情報処理装置４を利用して、テレビジョン放送を視聴するとき、受信すべきテレビジョンチャンネル設定処理を事前に実行する必要がある。そこで、図４のフローチャートを参照して、テレビジョンチャンネル設定処理について説明する。この処理は、ユーザが入力部２６を操作して、テレビジョン放送の受信チャンネルの設定処理を指令したとき、CPU２１により実行される。
【００２０】
最初に、ステップＳ１において、CPU２１は、EEPROM２４に、すでに都市が登録されているか否かを判定する。すなわち、ユーザが、図７を参照して後述するアクセスポイント設定処理をすでに完了しているとき、ステップＳ３０の処理で、ユーザが居住している都市（情報処理装置４が使用される都市）が、EEPROM２４にすでに登録されている。CPU２１は、ステップＳ１において、都市がまだ登録されていないと判定した場合、ステップＳ２に進み、EEPROM２４に登録されている都道府県リスト５１を読み出し、出力部２７に供給し、表示させる。
【００２１】
図５は、このようにして、出力部２７の表示部に表示された表示例を示している。この例においては、北海道、青森県、秋田県、岩手県といった都道府県の名称が、北から南の順番に（あるいは、アイウエオ順でもよい）順次表示されている。
【００２２】
ユーザは、入力部２６を操作して、このように表示された都道府県の中から、自分自身が居住している（情報処理装置４を使用する）都道府県を選択する。ユーザにより、この選択が行われると、CPU２１は、ステップＳ３において、選択された都道府県のデータを取得する。
【００２３】
次に、ステップＳ４において、CPU２１は、EEPROM２４に記憶されている放送地域リスト５３を読み出し、出力部２７に出力し、表示させる。
【００２４】
図６は、この場合の表示例を表している。この例においては、いま、ユーザが図５に示されている都道府県の中から「東京都」を選択した場合の放送地域の表示例を示している。この例においては、「東京」、「八王子」、「多摩」の３つの放送地域が表示されている。これは、「東京」においては、テレビジョン放送の受信チャンネルが、この３つの放送地域によって異なるからである。ユーザは、入力部２６を操作して、自分自身が居住している地域が、この３つの放送地域の中のどれに属するかを判断し、１つを選択する。放送地域が選択されると、ステップＳ５において、CPU２１は、選択された放送地域のデータを取得する。
【００２５】
次に、ステップＳ７に進み、CPU２１は、ステップＳ５で取得された放送地域に対応するテレビジョン放送の受信チャンネルを、EEPROM２４に記憶されているチャンネルリスト５４の中から選択し、その受信チャンネルを受信部２９で受信できるように設定する。
【００２６】
次に、ステップＳ８において、CPU２１は、ステップＳ５において、取得された放送地域をEEPROM２４に、この情報処理装置４が利用される放送地域として登録する。
【００２７】
このように放送地域が登録されると、図７のフローチャートを参照して後述するアクセスポイント設定処理において、これが利用される（ステップＳ２６）。
【００２８】
一方、ステップＳ１において、EEPROM２４に都市がすでに登録されてると判定された場合、ステップＳ６に進み、CPU２１は、その登録されている都市に対応する放送地域をEEPROM２４から読み出す。すなわち、図３に示されるように、EEPROM２４のリンクテーブル５６には、放送地域リスト５３に登録されている放送地域と、都市リスト５２に登録されている都市の対応関係が登録されている。そこで、CPU２１は、すでに登録されている都市に対応する放送地域を、リンクテーブル５６を参照することで読み出す。例えば、都市として、新宿区が登録されている場合、新宿区は「東京都」に属する。また、上述したように、「東京都」には、放送地域として、「東京」、「八王子」、「多摩」の３つの放送地域が存在し、新宿区は、そのうちの「東京」に属するので、CPU２１は、放送地域リスト５３から、この「東京」の放送地域を読み出す。
【００２９】
そして、ステップＳ７に進み、CPU２１は、ステップＳ６で読み出された地域で放送されているテレビジョン番組が、受信部２９で受信できるように、受信チャンネルの設定処理を行う。そして、ステップＳ８において、その放送地域（いまの場合、「東京」）がEEPROM２４に登録される。
【００３０】
このように、図４の処理においては、後述する図７のフローチャートに示すアクセスポイント設定処理により、都市が既に登録されている場合には、ユーザは、テレビチャンネル設定処理のために、都道府県と放送地域を選択、指定する必要がなくなる。従って、操作性が改善される。
【００３１】
なお、放送地域と都市とが必ずしも１対１に対応していない場合には、ステップＳ６において、放送地域が読み出されたとき、ステップＳ４に進み、その放送地域を表示させ、ユーザにその放送地域の中から所定のものを選択させるようにしても良い。
【００３２】
次に、図７のフローチャートを参照して、インターネット２に接続するためのプロバイダの登録処理、すなわち、アクセスポイント設定処理について説明する。この処理は、ユーザが、入力部２６を操作して、アクセスポイントの設定を指示したとき、CPU２１により実行される。
【００３３】
最初に、ステップＳ２１において、CPU２１は、放送地域がEEPROM２４に既に登録されているか否かを判定する。放送地域が登録されていない場合には、ステップＳ２２に進み、CPU２１は、EEPROM２４の都道府県リスト５１を読み出し、出力部２７に出力し、都道府県を表示させる。これにより、上述した場合と同様に、図５に示すような都道府県が出力部２７に表示される。
【００３４】
ユーザは、自分自身が居住する地域（情報処理装置４を使用する地域）を、入力部２６を操作して、表示された都道府県の中から所定のものを選択することで指定する。そこで、ステップＳ２３において、CPU２１は、ユーザが都道府県を指定したとき、その指定された都道府県のデータを取得する。ステップＳ２４において、CPU２１は、その都道府県が属する都市を都市リスト５２から読み出し、出力部２７に出力し、表示させる。例えば、都道府県として「東京都」が指定された場合、図８に示すような都市が出力部２７に表示される。図８の例においては、「２３区」、「武蔵野市」、「三鷹市」、「小平市」、「田無市」等が表示されている。
【００３５】
このように、都市が表示されたとき、ユーザは、自分自身が居住する都市（情報処理装置４を使用する都市）を、入力部２６を操作することで選択する。CPU２１は、ステップＳ２５において、この操作に対応する都市のデータを取得する。そして、ステップＳ２７において、CPU２１は、EEPROM２４のアクセスポイントリスト５５を読み出し、ステップＳ２５において取得した都市に最も近いアクセスポイント（プロバイダ）を筆頭にして、出力部２７に出力し、表示させる。
【００３６】
図９は、この場合における表示例を表している。この例においては、ユーザが、図８に示される都市の中から「２３区」を選択した場合のアクセスポイントの例を表している。この例では、ユーザが、「２３区」に居住しているため、「２３区」に所属するプロバイダの電話番号が、アクセスポイントリストの筆頭に表示されている（「０３」の市外局番を有するプロバイダが筆頭に表示されている）。
【００３７】
ユーザは、必要に応じてスクロールボタン７１，７２を操作することで、出力部２７に表示されているアクセスポイントをスクロールし、所望のアクセスポイントを探すことができる。
【００３８】
このように、アクセスポイントを表示するとき、通常、例えば、電話番号の市外局番が若い番号順に表示されるのであるが、通常、ユーザは、自分自身が居住している地域と同一の市内局番のプロバイダを、自分自身が使用するプロバイダとして選択することが多い。何故ならば、その分、電話代を安くすることができるからである。そこで、このように、ユーザが居住する地域のプロバイダを筆頭に表示しておくことで、ユーザは、より迅速に、最寄りのプロバイダを検索することができる。
【００３９】
ユーザは、所望のプロバイダが見つかったとき、入力部２６を操作して、カーソル７３で、その所望のプロバイダのチェックボックスをチェックすることで、プロバイダを指定する。
【００４０】
CPU２１は、ステップＳ２８において、アクセスポイント（プロバイダ）が指定されるまで待機し、指定されたとき、ステップＳ２９に進み、指定されたアクセスポイントを、以後、情報処理装置４が通信部３０からインターネット２に接続する場合のプロバイダとして設定する処理を実行する。
【００４１】
次に、ステップＳ３０に進み、CPU２１は、ステップＳ２５で取得した都市を、情報処理装置４が使用される都市として、EEPROM２４に登録する。
【００４２】
このように、アクセスポイント設定処理が行われると、都市が登録されるので、このアクセスポイント設定処理を行った後、図４のフローチャートに示すテレビチャンネル設定処理を行うと、ステップＳ２乃至ステップＳ５の処理が上述したようにスキップされ、より簡単に、テレビチャンネル設定処理を完了することが可能となる。
【００４３】
これに対して、ステップＳ２１において、放送地域がEEPROM２４に既に登録されていると判定された場合、ステップＳ２６に進み、CPU２１は、その登録されている放送地域に対応する都市を、リンクテーブル５６を参照して読み出す。上述したように、ユーザが、図４のフローチャートに示すテレビチャンネル設定処理を既に完了しているとき、ステップＳ８の処理で、放送地域が既に登録されていることになる。そこで、この場合には、ステップＳ２６において、その放送地域に対応する都市が読み出される。例えば、放送地域として「東京」が登録されている場合、リンクテーブル５６に基づいて、「２３区」の都市が読み出される。
【００４４】
その後、ステップＳ２７に進み、ステップＳ２６で読み出された都市に最も近いアクセスポイントを筆頭にしたアクセスポイントリストが表示される。そして、上述した場合と同様の処理により、アクセスポイントが設定され、登録される。
【００４５】
このように、テレビチャンネル設定処理が既に完了している場合には、図７のステップＳ２２乃至ステップＳ２５の処理がスキップされる。従って、ユーザは、より迅速にアクセスポイント設定処理を完了することが可能となる。
【００４６】
以上のようにして、テレビチャンネル設定処理と、アクセスポイント設定処理が完了した後、ユーザが、入力部２７を操作して、テレビジョン放送の受信を指令すると、CPU２１は、受信部２９を制御し、ユーザにより指定された放送局の電波を受信させ、その放送コンテンツを出力部２７から出力させる。このとき、正しい放送地域の設定処理が行われているため、放送チャンネルを確実に受信することが可能となる。
【００４７】
また、ユーザが、入力部２６を操作して、例えば、サーバ１−１に対するアクセスを指令すると、CPU２１は、通信部３０を制御し、登録されている、例えば、プロバイダ３−１からインターネット２を介してサーバ３−１にアクセスさせる。そして、サーバ１−１からウェブコンテンツを受信させ、出力部２７に出力させる。
【００４８】
以上においては、放送コンテンツとウェブコンテンツを取得する場合を例として本発明を説明したが、本発明は、その他の情報を取得する場合にも適用することが可能である。
【００４９】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるが、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【００５０】
この記録媒体は、図２に示すように、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク４１（フロッピディスクを含む）、光ディスク４２（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク４３（ＭＤ（Mini-Disk）を含む）、もしくは半導体メモリ４４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROM２２や、記憶部２８に含まれるハードディスクなどで構成される。
【００５１】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００５２】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００５３】
【発明の効果】
以上の如く、本発明の情報処理装置および方法、並びに記録媒体のプログラムによれば、迅速かつ簡単に、登録処理を完了することが可能となる。その結果、ユーザインタフェースが向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報処理装置が適用されるシステムの構成を示す図である。
【図２】図１の情報処理装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図２のEEPROMに記憶されている情報を説明する図である。
【図４】図２の情報処理装置のテレビチャンネル設定処理を説明するフローチャートである。
【図５】都道府県リストの表示例を示す図である。
【図６】放送地域の表示例を示す図である。
【図７】図２の情報処理装置のアクセスポイント設定処理を説明するフローチャートである。
【図８】都市リストの表示例を示す図である。
【図９】アクセスポイントリストの表示例を示す図である。
【符号の説明】
１−１乃至１−３  サーバ，  ２  インターネット，  ３−１乃至３−３  インターネットサービスプロバイダ，  ４  情報処理装置，  ５−１乃至５−３  放送局，  ２１  CPU，  ２４  EEPROM，  ２９  受信部，  ３０  通信部
【図１】
0004900998.tif 000002
【図２】
0004900998.tif 000003
【図３】
0004900998.tif 000004
【図４】
0004900998.tif 000005
【図５】
0004900998.tif 000006
【図６】
0004900998.tif 000007
【図７】
0004900998.tif 000008
【図８】
0004900998.tif 000009
【図９】
0004900998.tif 000010