(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹形状の袋体の内部に空気を給排気することによって上下方向に伸縮する蛇腹式の一つのエアバッグであって、蛇腹部を構成する側面の少なくとも一部に、上下方向に視た正面視において袋体の内側に向かって湾曲した内側湾曲部を形成したことを特徴とするエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグに関し、詳しくは例えば、椅子やマットに配置して、空気を給排気することによって膨張・収縮することで人体にマッサージやストレッチを行なう蛇腹式のエアバッグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、マット或いはマッサージ椅子に備えられたエアバッグとしては、ウレタン製のシートを溶着することによって袋状のエアバッグとしたものや、ブロー成型によって立体的な形状に構成したものがよく知られている。
【０００３】
また、図３に示されるマッサージ椅子１の場合の使用例としては、もみ玉等の施療子３０によってもみ動作を行なうマッサージ機構に加え、座部２、背もたれ部３、或いは腕置き部３１や脚載部３２等にエアバッグ４’を配置することによって人体各部をエアーマッサージするものが主流となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
さらに、エアバッグを構成する拡縮袋の膨縮度を高め、施療部に対する挟持効果のあるエアーマッサージ効果を得ることができるエアーマッサージ用拡縮袋構造が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、ブロー成型エアバッグの形状としては、従来のウレタン溶着バッグと同様に、膨張時のエアバッグ表面が放物線状に膨らむものがある。
【０００６】
しかしながら上記特許文献１、２等に見られる従来のエアバッグでは、大きな伸張量を確保しづらく、エアーマッサージ効果を高めるのに限界がある。
【０００７】
そこで、例えば図４に示されるようにエアバッグ４”の天面に給排気用のノズル部５を設け、側面を蛇腹部６’で構成することによってアコーディオンのように伸縮することで、大きな伸張量を確保できるものが知られている。
【０００８】
しかしながら、このような蛇腹式エアバッグ４”にあっては、伸張量を大きくとるために蛇腹部６’を構成する山部と谷部の個数を多くしすぎると、特に横方向や斜め方向からの外力に対して弱くなり、座屈変形しやすくなる。この場合、座屈したままで復元せず、本来意図した伸縮動作がなされず、ひいては意図したエアーマッサージ効果が得られないという課題を有していた。
【特許文献１】特開２００１−２９４１３号公報
【特許文献２】特開平１０−１１８１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、大きな伸張量を確保しつつ、外力による座屈を防止できる蛇腹式のエアバッグを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために本発明は、蛇腹形状の袋体の内部に空気を給排気することによって上下方向に伸縮する蛇腹式の一つのエアバッグであって、蛇腹部６を構成する側面７〜１０の少なくとも一部に、上下方向に視た正面視において袋体の内側Ｂに向かって湾曲した内側湾曲部１１を形成したことを特徴としている。
【００１１】
このような構成とすることで、内側湾曲部１１によってエアバッグ４の側面７〜１０の一部においてリブ効果が得られ、これにより、蛇腹部６の強度が格段に高められる構造となるので、例えば横方向や斜め方向からの外力に対して座屈しにくい構造となる。従って、蛇腹部６を構成する山部６ａと谷部６ｂの個数を多くすることができ、エアバッグ４の伸張量を大きく確保できるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、蛇腹部を構成する側面の少なくとも一部を袋体の内側に向かって湾曲させたことにより、大きな伸張量を確保しつつ、外力による座屈が生じ難い蛇腹式のエアバッグを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１４】
図１は、本発明の蛇腹式のエアバッグ４の一例を示したもので、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図を示している。
【００１５】
蛇腹形状の袋体で構成されるエアバッグ４は、内部に空気を給排気することによって上下方向に伸縮するものであり、エアバッグ４の天面４ａ中心付近には空気の出入り口であるノズル部５が構成されている。エアバッグ４の伸張軸方向に対して周方向となる４つの側面７〜１０には、それぞれ、山部６ａと谷部６ｂからなる蛇腹部６が設けられており、上記ノズル部５を通して、図示しないポンプ及び給排気弁より空気が給排気させることによってエアバッグ４を矢印Ａ方向に伸縮させることができる。
【００１６】
ここで、上記蛇腹部６を構成する４つの側面７〜１０のうち、対向する２つの側面８,１０には、それぞれ、図１（ａ）に示すように、エアバッグ４の内側Ｂに向かって湾曲した内側湾曲部１１が設けられている。側面８（側面１０も同様）に設けられる内側湾曲部１１は、天面４ａ側から見て、側面両端部８ａ（側面両端部１０ａ）よりも側面中央部８ｂ（側面中央部１０ｂ）が内側Ｂ（エアバッグ４の伸張軸方向）に向かって凹状に湾曲した形状となっており、この内側湾曲部１１は側面８の上端から下端に至る全長に亘って形成されている。
【００１７】
しかして、上記内側湾曲部１１によってエアバッグ４の側面８,１０においてリブ効果が得られ、蛇腹部６の強度が格段に高められる構造となる。従って、例えば横方向や斜め方向からの外力に対して座屈変形し難くなる。従って、伸張量を大きくとるために蛇腹部６を構成する山部６ａと谷部６ｂの個数を多くした場合であっても、座屈したままとなることが殆どなくなり、スムーズな伸縮動作を継続できるものとなる。
【００１８】
しかも、蛇腹部６を構成する山部６ａと谷部６ｂの個数を多くすることによってエアバッグ４の伸張量を大きく確保できるようになり、例えば図３に示されるマッサージ椅子１の場合において、座部２、背もたれ部３、或いは腕置き部や脚載部等に本発明の蛇腹式のエアバッグ４を配置することによって人体各部を効果的にエアーマッサージできるようになる。またこのとき座屈防止構造によってエアバッグ４の伸張作用がアンバランスになるのを抑えることができ、結果的にエアーマッサージ効果を高めることができる。また特に強い荷重のかかる箇所、例えば座部２への設置に最適となる。
【００１９】
図２は他の実施形態であり、エアバッグ４の４つの側面７〜１０のすべてにエアバッグ４の内側Ｂに向かって湾曲した内側湾曲部１１を設けたものである。この場合、すべての側面７〜１０において内側湾曲部１１によるリブ効果が得られるので、より一層、座屈し難い蛇腹部６が得られるようになる。
【００２０】
本発明の蛇腹式のエアバッグ４は、マッサージ椅子に限らず、例えば病室のベッド等にも広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態の蛇腹式のエアバッグを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】本発明の他の実施形態の蛇腹式のエアバッグを示す正面図である。
【図３】エアバッグを備えたマッサージ椅子の斜視図である。
【図４】従来の蛇腹式のエアバッグを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００２２】
４  エアバッグ
６  蛇腹部
６ａ  山部
６ｂ  谷部
７〜１０  側面
１１  内側湾曲部
Ａ  伸張方向
Ｂ  内側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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