(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの前後に配置する左右対の前側，後側リンク（３），（４）と、前側，後側リンク（３），（４）の各左右相互を一体に保持する連結シャフト（５），（６）と、前側，後側リンク（３），（４）の各前後相互を連結するリンクロッド（１０）とから組み立てられるリンク基枠（１５）をベースに、
前側，後側リンク（３），（４）をシート設置ブラケット（１ａ，１ｂ）とシートサイドフレーム（２）の間に支軸（３ａ，３ｂ、４ａ，４ｂ）で枢支させて揺動可能に掛け渡し、ノブ操作により回動可能なピニオンギヤ（８）と、該ピニオンギヤ（８）を円弧状部位に噛み合せてピニオンギヤ（８）で回動可能な略扇形のセクタギヤ（９）とにより、前側，後側リンク（３），（４）を揺動させてシート高さを調整可能な自動車用シートの高さ調整装置において、
前記セクタギヤ（９）には、前記前側リンク（３）に向けて突出する連結ピン（９ｂ）を設け、
前記前側リンク（３）には、前記前側リンク（３）のシートサイドフレーム（２）に対する支軸（３ｂ）の位置より延びる延長部（３ｄ）を設け、
該前側リンク（３）の延長部（３ｄ）には、前記前側リンク（３）のシートサイドフレーム（２）に対する支軸（３ｂ）を中心とする孤状を有し、前側リンク（３）の揺動量とセクタギヤ（９）の回動量との誤差を許容する長さの長孔（２４ｂ）を設け、
前記連結ピン（９ｂ）は、前記前側リンクの長孔（２４ｂ）に挿通すると共に、内側端部を前記前側リンク（３）と相対するリンクロッド（１０）の端部に回動可能に枢支させて前記リンクロッド（１０）に連結したことを特徴とする自動車用シートの高さ調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート全体を高さ調整可能に装備する自動車用シートの高さ調整装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スライドレール上に、自動車用シートの高さ調整装置を介して座席を組み付けるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この自動車用シートの高さ調整装置は、図８に示すように、スライドレールＳのアッパーレールＡのレール上に設置される左右の立付けブラケット１ａ，１ｂと、シートクッションのシートサイドフレーム２との間に備え付けられている。また、左右対のリンク３，４をシートの前後に備え、各リンク３，４をシート設置ブラケット１ａ，１ｂとシートサイドフレーム２との間に、支軸３ａ、３ｂ、４ａ、４ｂを介して掛け渡し、リンク３，４の左右相互を連結シャフト５，６で一体に保持させて組み立てたリンク基枠１５をベースに構成されている。
【０００３】
このリンク基枠１５を動作させるため、シートサイドフレーム２の片側部に配置される操作ノブ７と、操作ノブ７の回転軸７ａと同軸上でシートサイドフレーム２の内側に取り付けられるピニオンギヤ８と、ピニオンギヤ８と噛み合ってシートサイドフレーム２に支軸９ａで回動自在に取り付けられるセクタギヤ９と、セクタギヤ９と後側リンク４との間に連結されるリンクロッド１０とを備えている。
【０００４】
この自動車用シートの高さ調整装置では、シート高の最下端状態にあっては、前後のリンク３，４が後倒しに保たれている。この状態から、操作ノブ７を回転操作すると、ピニオンギヤ８が回転し、セクタギヤ９が支軸９ａを中心とする半径の小さい方向に首振り回転することにより、リンクロッド１０が支軸９ｂを支点として前方方向に引張られて移動する。これに伴って、後側リンク４が枢軸ピン１１を支点として立ち上る方向に引っ張られると共に、前側リンク３が立上り揺動することにより、シート高を高く調整することができる。シート高を再び低い位置に調整するには、操作ノブ７を逆方向に操作することにより行うことができる。
【０００５】
このような自動車用シートの高さ調整装置では、リンク基枠１５の剛性が不足すると、大きな荷重が負荷された際、前後のリンク３、４やその周囲の部材に撓みが生じ、自動車用シートを安定して保持し難くなり、或いは、シート高の調整操作が行い難くなる。そのため、リンク基枠１５の剛性を確保することが望まれる。然し、操作ノブ７が配置されている前側リンク３では、セクタギヤ９やリンクロッド１０等の他の部材の動作を確保する必要があることから、前側リンク３の配置や形状に制約が多く、リンク基枠１５の十分な剛性を確保することは容易でない。
【０００６】
【特許文献１】ＷＯ  ２００４／０９４１８０Ａ１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、簡単な構成により、リンク基枠の剛性を確保し易く、リンク基枠によりシートを安定して保持し易い自動車用シートの高さ調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シートの前後に配置する左右対の前側，後側リンク（３），（４）と、前側，後側リンク（３），（４）の各左右相互を一体に保持する連結シャフト（５），（６）と、前側，後側リンク（３），（４）の各前後相互を連結するリンクロッド（１０）とから組み立てられるリンク基枠（１５）をベースに、
前側，後側リンク（３），（４）をシート設置ブラケット（１ａ，１ｂ）とシートサイドフレーム（２）の間に支軸（３ａ，３ｂ、４ａ，４ｂ）で枢支させて揺動可能に掛け渡し、ノブ操作により回動可能なピニオンギヤ（８）と、該ピニオンギヤ（８）を円弧状部位に噛み合せてピニオンギヤ（８）で回動可能な略扇形のセクタギヤ（９）とにより、前側，後側リンク（３），（４）を揺動させてシート高さを調整可能な自動車用シートの高さ調整装置において、
前記セクタギヤ（９）には、前記前側リンク（３）に向けて突出する連結ピン（９ｂ）を設け、
前記前側リンク（３）には、前記前側リンク（３）のシートサイドフレーム（２）に対する支軸（３ｂ）の位置より延びる延長部（３ｄ）を設け、
該前側リンク（３）の延長部（３ｄ）には、前記前側リンク（３）のシートサイドフレーム（２）に対する支軸（３ｂ）を中心とする孤状を有し、前側リンク（３）の揺動量とセクタギヤ（９）の回動量との誤差を許容する長さの長孔（２４ｂ）を設け、
前記連結ピン（９ｂ）は、前記前側リンクの長孔（２４ｂ）に挿通すると共に、内側端部を前記前側リンク（３）と相対するリンクロッド（１０）の端部に回動可能に枢支させて前記リンクロッド（１０）に連結したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、前側リンクに向けて突出する連結ピンをセクタギヤに設け、前側リンクのシートサイドフレームに対する支軸の位置より延びる延長部を設け、前側リンクのシートサイドフレームに対する支軸を中心とする弧状を呈することにより、前側リンクの揺動量とセクタギヤの回動量との誤差を許容する長さの長孔を前側リンクの延長部に設けるため、セクタギヤと前側リンクの延長部とを連結ピンで連結しても、それぞれの回動量を異ならせることにより、リンクロッドを介してセクタギヤに連結された後側リンクの回動量とリンクロッドの回動量とを異ならせることが可能で、リンク基枠をより適切に揺動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して説明すると、図示実施の形態に係る自動車用シートの高さ調整装置は、図１で示すようにシート全体（図示せず）を前後に位置移動可能に支持する左右対のスライドレールＳ（以下、全て片側のみ図示）を備え、シート全体をロアレールＲで車体フロアのフロア面に設置するスライド式シートに備え付けられている。また、リクライニング式シートのシートクッションからシートバックを含むシート全体を高さ調整するものとして備え付けられている。
【００１１】
その自動車用シートにおいては、高さ調整装置は、アッパーレールＡのレール上に設置される左右のシート設置ブラケットとしての立付けブラケット１ａ，１ｂとシートサイドフレーム２との間に備え付けられたリンク基枠１５をベースに組み立てられている。このリンク基枠１５は、シートサイドフレーム２の内側に配置されており、左右対のリンク３，４をシートの前後に備え、各リンク３，４を立付けブラケット１ａ，１ｂとシートサイドフレーム２との間に掛け渡し、リンク３，４の左右相互を連結シャフト５，６で一体に保持させて組み立てられている。
【００１２】
前側リンク３は、左右のシートサイドフレーム２の内面側に配置されている。各前側リンク３は、左右対称に形成され、シートサイドフレーム２と立付けブラケット１ａとの間に掛け渡される本体部３ｃと、本体部３ｃから略くの字状となるように延長された延長部３ｄとを有するプレート部材からなる。本体部３ｃは、前側リンク３の折曲り中腹部となる本体部３ｃの上端寄りが支軸３ｂでシートサイドフレーム２に軸承枢支されると共に、下端寄りが支軸３ａで立付けブラケット１ａに軸承枢支されることにより、立付けブラケット１ａとシートサイドフレーム２に掛渡し装着されている。
【００１３】
後側リンク４は、前側リンク３と同様に、左右のシートサイドフレーム２の内面側に配置されている。片側の後側リンク４はシートサイドフレーム２と立付けブラケット１ｂとの間に掛け渡される本体部４ｃと、本体部４ｃから上方に延長された延長部４ｄとを有する略くの字状のプレート部材でなる。他片側の後側リンク４は、延長部４ｄのない本体部４ｃに対応する略直線状に形成されたプレート部材（図示せず）でなる。
【００１４】
後側リンク４では、左右相互を一方の本体部４ｃの上端寄りと他方の上端寄りとで連結シャフト６により一体に保持されている。詳細な図示は省略されているが、後側リンク４は、連結シャフト６の両端部から車幅方向外側に突出した支軸４ｂによりシートサイドフレーム２の板面に軸承枢支され、下端寄りが支軸４ａで立付けブラケット１ｂに軸承枢支されることにより、立付けブラケット１ｂとシートサイドフレーム２とに掛渡し装着されている。
この実施の形態では、後側リンク４の支軸４ａ、４ｂ間の距離は、前側リンク３の支軸３ａ、３ｂ間の距離より長く形成されている。
【００１５】
左右の前側リンク３の本体部３ｃの下側縁部と、左右の後側リンク４の支軸４ａ、４ｂ間の下側縁部とには、それぞれ突起状のストッパ部３ｅ、４ｅが設けられている。このストッパ部３ｅ、４ｅは、シート高が最下端位置に達したときに、アッパーレールＡに当接するように設けられている。
【００１６】
この高さ調整装置では、図２乃至は図４に示すように、リンク基枠１５を上下に揺動させるための操作ノブ７がシートの片側部に備え付けられ、操作ノブ７とリンク基枠１５との間が操作伝達部２０により接続されて組み立てられている。
【００１７】
操作ノブ７は、レバー形状を有し、シートサイドフレーム２の一方の前側リンク３の付近外側に沿って固定されたギヤケース２２に装着されている。詳細な図示は省略されているが、操作ノブ７は、回転軸７ａと、回転軸７ａの回動を所定回動角毎に解除可能に係止可能なラチェット機構７ｃとを有しており、回転軸７ａの先端部をギヤケース２２の板面内側に挿通すると共に、シートサイドフレーム２に支持させた状態で、軸受けフレーム７ｂ（図３参照）をギヤケース２２の板面外側に取付け固定することにより装着されている。
【００１８】
操作ノブ７は、図１に示すシートサイドフレーム２の側面側の中立位置Ｐから上向きｒ１及び下向きｒ２の両方向に所定量だけ回動操作が可能で、回動操作を開放することにより中立位置Ｐに自動復帰可能に備え付けられている。この操作ノブ７の回動及び復帰を繰り返すことで、ラチェット機構７ｃにより回転軸７ａの回動量を所定量毎に増加又は減少可能である。
【００１９】
操作伝達部２０は、シートサイドフレーム２の外面とギヤケース２２の内面との間に形成された収容空間２２ａ内に回動可能に配置されて操作ノブ７の回転軸７ａに固定されたピニオンギヤ８と、同じく収容空間２２ａ内に回動可能に配置されてピニオンギヤ８と噛み合わされた回動伝達部材としてのセクタギヤ９と、シートサイドフレーム２の内面側に配置されてセクタギヤ９と後側リンク４の延長部４ｄとの間を連結するリンクロッド１０とを備えて組み立てられている。
【００２０】
セクタギヤ９は、シートサイドフレーム２を貫通して配置される前側リンク３の支軸３ｂに支持されている。この支軸３ｂは、一対の平行面３ｇを側周面に有し、その側周面に対応した形状のシートサイドフレーム２の貫通孔２ｇに嵌合することにより、シートサイドフレーム２に対して回動不能に固定されている。
【００２１】
セクタギヤ９は、支軸３ｂの端部に回動可能に枢支されており、支軸３ｂを回動中心としてシートサイドフレーム２に対して回動可能に備えられている。この支軸３ｂの他端部には前側リンク３が回動可能に枢支されているため、セクタギヤ９は、前側リンク３と同軸に相対的に回動可能に取り付けられている。セクタギヤ９は、支軸３ｂによる支持側から広がる略扇形を呈し、その弧状部位でピニオンギヤ８と噛み合わされているため、操作ノブ７の操作によるピニオンギヤ８の回動に応じて略扇形の弧状部位の範囲内で回動可能に備えられている。
【００２２】
ピニオンギヤ８及びセクタギヤ９は、収容空間２２ａの内側で回動可能に配置されていることにより、シートサイドフレーム２の外面とギヤケース２２の内面との間で変位が規制されている。この実施の形態では、ピニオンギヤ８及びセクタギャ９をギヤケース２２の内面側に変形された変形部２２ｂとシートサイドフレーム２との間で摺動可能に挟持することにより、ピニオンギヤ８とセクタギヤ９との噛み合わせ部位近傍の変位がより確実に規制されている。
【００２３】
セクタギヤ９の支軸３ｂとは偏心し、ピニオンギヤ８の後方側となる位置には、図２及び図４に示すように、内側に向けて突出する連結ピン９ｂが回動不能に固定することにより設けられている。一方、シートサイドフレーム２の連結ピン９ｂに対応する位置には、支軸３ｂを中心とする弧状の貫通孔としての長孔２４ａが設けられている。連結ピン９ｂは、長孔２４ａを貫通してシートサイドフレーム２の内側に突出するよう配置されている。長孔２４ａの長さは、セクタギヤ９の最大の回動量を許容する長さに形成されている。
【００２４】
更に、前側リンク３の延長部３ｄの連結ピン９ｂに対応する位置にも、支軸３ｂを中心とする弧状の長孔２４ｂが設けられている。連結ピン９ｂは、長孔２４ｂを通して前側リンク３の内側に突出配置されている。延長部３ｄの長孔２４ｂの長さは、前側リンク３の本体部３ｃと後側リンク４の本体部４ｃとの長さの差などに起因して生じる前側リンク３の回動量とセクタギヤ９の回動量との差を許容する長さに形成されている。なお、長孔２４ｂの幅は、連結ピン９ｂが摺動可能な狭い幅とすることにより、連結ピン９ｂの幅方向の変位を阻止するように形成することができる。
【００２５】
前側リンク３の内側に突出した連結ピン９ｂの内側端部がリンクロッド１０に回動可能に枢支されることにより、セクタギヤ９の支軸３ｂから偏心した位置とリンクロッド１０が連結されている。リンクロッド１０は、連結ピン９ｂの内側端部と後側リンク４の延長部４ｄに固定された連結ピン９ｃとの間を連結することにより、セクタギヤ９の前後方向の回動をリンク基枠１５に伝達するよう備えられている。
【００２６】
前側リンク３とセクタギヤ９との間のシートサイドフレーム２の内側となる位置には、図２乃至は図４示すように、スパイラルスプリング２５が配置されている。このスパイラルスプリング２５は、図５に示すように、内側端部がセクタギヤ９及び前側リンク３を支持する支軸３ｂの一対の平行面３ｇに回動不能に固定されている。
【００２７】
スパイラルスプリング２５は、内側端部が支軸３ｂの周囲に巻回されていると共に、外側端部がセクタギヤ９とリンクロッド１０とを連結する連結ピン９ｂに係止されることにより、セクタギヤ９がリンク基枠１５の前側リンク３及び後側リンク４の立上り方向となる回動方向に付勢されている。
【００２８】
一方、操作ノブ７が配置されていない側のシートサイドフレーム２では、操作伝達部２０が設けられておらず、図６に示すように、シートサイドフレーム２の外側に、前側リンク３の延長部３ｄに対応する形状の補強プレート２６が配置されている。この補強プレート２６は、シートサイドフレーム２を貫通して配置されている支軸３ｂから偏心した位置に設けられた連結ピン３ｆにより、前側リンク３の延長部３ｄに移動不能に固定されている。また、シートサイドフレーム２の連結ピン３ｆに対応する位置には、支軸３ｂを中心に弧状の長孔２４ａが設けられており、連結ピン３ｆは長孔２４ａを貫通した状態で配置されている。この補強プレート２６は、前側リンク３と一体に支軸３ｂを中心に回動可能に取り付けられている。
【００２９】
補強プレート２６と前側リンク３との間のシートサイドフレーム２の内側となる位置には、上述と同様のスパイラルスプリング２５が配置されている。このスパイラルスプリング２５は、内側端が支軸３ｂに回動不能に係止されると共に、外側端が連結ピン３ｆに係止されており、リンク基枠１５の前側リンク３を、直接、立上り方向に付勢している。
【００３０】
このように構成された自動車用シートの高さ調整装置では、図１に示すように、シート全体の高さが最下位に配置されていると、セクタギヤ９がピニオンギヤ８と噛み合った状態で回動範囲の一端側に配置されている。これにより、リンクロッド１０がセクタギヤ９で後に押し込められた状態で、前後のリンク３，４が後倒しに保たれている。このとき、各リンク３、４のストッパ部３ｅ、４ｅが、立付けブラケット１ａ、１ｂが設置されたアッパーレールＡに当接した状態となっている。
【００３１】
その状態から、操作ノブ７を図１の矢印ｒ１方向に回動操作すると、ラチェット機構７を介してピニオンギヤ８が回転し、シートサイドフレーム２とギヤケース２２との間で支持された状態でピニオンギヤ８の回転がセクタギヤ９に伝達され、スパイラルスプリング２５により付勢されつつ、支軸３ｂを中心としてセクタギヤ９が回動範囲の他端側に回動する。これにより、セクタギヤ９に連結ピン９ｂで連結されたリンクロッド１０が前方に引張られて移動し、後側リンク４が支軸４ａを支点として立ち上る方向に引っ張られる。このとき、操作ノブ７ｂが設けられていない側の前側リンク３もスパイラルスプリング２５により立上り方向に付勢されている。
【００３２】
その操作ノブ７の回動操作により、リンク基枠１５が上方に揺動し、図７に示すようにシート全体の高さが上昇する。操作ノブ７の回動操作の終了後には、ラチェット機構７ｃにより回転軸７ａが係止されて、上昇後のシート全体の高さが保持される。
なお、シート全体の高さを下降させるには、操作ノブ７を前記と反対の矢印ｒ２方向に回動操作することにより、シート重量などが負荷された状態で、リンク基枠１５を下方に揺動させることにより行う。
【００３３】
以上のような自動車用シートの高さ調整装置によれば、前側リンク３がシートサイドフレーム２側の支軸３ｂより外側に延びる延長部３ｄを一体に有し、この前側リンク３の延長部３ｄに、セクタギヤ９とリンクロッド１０とを連結する連結ピン９ｂが連結されているので、前側リンク３が立付けブラケット１ａ側の支軸３ａ、シートサイドフレーム２側の支軸３ｂ、及びセクタギヤ９の連結ピン９ｂの３箇所において支持されて撓み難い。しかも、大きな荷重が負荷され易い前側リンク３、セクタギヤ９、及びリンクロッド１０が一点で互いに連結されているため、夫々が別々に撓むことが防止できる。そのため、リンク基枠１５の剛性を確保することができ、シートを上昇させた状態でシートの荷重や乗員の体重等の大きな荷重が負荷されてもシートを安定して保持し易い。
【００３４】
ここでは、セクタギヤ９と前側リンク３の本体部３ｃとが、シートサイドフレーム２に回動可能に支軸３ｂに同軸に枢支されて互いに連結されているので、前側リンク３の延長部３ｄとセクタギヤ９とが同軸に回動するため、セクタギヤ９の連結ピン３ｆを前側リンク３の延長部３ｄに容易に連結でき、構成を簡単にすることができる。同時に、撓み等によりシート高の調整操作が行い難くなることも防止できる。
【００３５】
また、セクタギヤ９と前側リンク３とが相対回動可能に設けられ、セクタギヤ９とリンクロッド１０とを連結する連結ピン９ｂが、前側リンク３の延長部３ｄに回動方向に形成された長孔２４ｂに支持されているので、セクタギヤ９と前側リンク３の延長部３ｄとを連結ピン９ｂで連結していても、それぞれの回動量を異ならせることができる。そのため、セクタギヤ９にリンクロッド１０を介して連結された後側リンク４の回動量と前側リンク３の回動量とを異ならせることが可能で、リンク基枠１５をより適切に揺動させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る自動車用シートの高さ調整装置を低位の設定状態で示す側面図である。
【図２】本発明に係る自動車用シートの高さ調整装置の前側リンク周りの分解斜視図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ端面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ端面図である。
【図５】本発明に係る自動車用シートの高さ調整装置にスパイラルスプリングを装着した状態をシートサイドフレームの内側から示す側面図である。
【図６】本発明に係る自動車用シートの高さ調整装置の操作ノブが設けられていない側のサイドフレーム周りを示す図１のＢ−Ｂ端面相当図である。
【図７】本発明に係る自動車用シートの高さ調整装置を高位の設定状態で示す側面図である。
【図８】従来の自動車用シートの高さ調整装置を低位の設定状態で示す側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ａ，１ｂ            シート設置ブラケット
２                    シートサイドフレーム
３                    前側リンク
３ａ、３ｂ            支軸
３ｃ                  本体部
３ｄ                  延長部
３ｅ                  ストッパ部
４                    後側リンク
４ａ、４ｂ            支軸
４ｃ                  本体部
４ｄ                  延長部
５、６                連結シャフト
７                    操作ノブ
８                    ピニオンギヤ
９                    セクタギヤ
１０                  リンクロッド
１５                  リンク基枠
２０                  操作伝達部
２２                  ギヤケース
２５                  スパイラルスプリング
２６                  補強プレート
【図１】
0004899204.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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