(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域に設けた入賞口に遊技球が入賞することにより、その入賞した入賞口に応じて所定の賞球数を払い出すと共に、所定の遊技条件を満たすことにより、短期間に多くの遊技球を獲得できる、遊技者にとって有利な大当り状態が発生するパチンコ機において、
前記入賞口は複数個設けられ、各入賞口は賞球数が予め定められており、
前記遊技盤に設けられ停止画像または変動画像を表示させ得る画像表示装置と、
前記大当り状態の発生時点から、遊技者が獲得した遊技球数の推定を開始する獲得球数推定手段であって、前記大当り状態の発生時点から、前記入賞口それぞれへの入賞球数と該入賞口それぞれに対応して定められている賞球数とから払出賞球数を算出すると共に、前記大当り状態の発生時点からの遊技時間と当該パチンコ機の通常単位時間当りに発射される球数とから推定打球数を算出し、前記払出賞球数から前記推定打球数を差し引いて得られる値を遊技者が獲得した遊技球数として推定する獲得遊技球数の推定を開始する獲得球数推定手段と、
前記獲得球数推定手段によって推定される遊技球数が、所定の設定値に達したときに、表示される種類が所定のキャラクタ画像に変化するキャラクタ画像を、前記画像表示装置に表示する画像表示制御手段とを備えたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記画像表示制御手段によって表示されるキャラクタの種類が変化する遊技球数の設定値は、そのパチンコ機の打止値であることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記獲得球数推定手段による獲得遊技球数の推定、および前記画像表示制御手段によるキャラクタ画像の表示は、大当り状態の発生時点から開始されることを特徴とする請求項１または２に記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技中の遊技者に、ある時点における遊技球の獲得数情報を報知するパチンコ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技において遊技者に遊技球の獲得数を報知する装置の一例として、パチンコ機に補給される遊技球の数、パチンコ機から排出される遊技球の数等に基づいて、ホールコンピュータが獲得数を算出し、この獲得数情報を各パチンコ機の周辺に設けられた報知手段に送り、遊技者に報知させるようにしたものがある。
【０００３】
この装置では、例えば図７に示すように大当りが発生すると、この大当り発生から所定時間遅れて大当りに係る遊技球の排出が行われ、その排出から所定時間遅れて大当りに係る遊技球の補給が行われ、また、大当りが終了すると、遊技球の排出は、大当りの終了時点Ｔ０から所定時間ｋ１後の時点Ｔ１に終了する一方、前記終了時点Ｔ０から所定時間ｋ２（ｋ１＜ｋ２）後の時点Ｔ２に遊技球の補給を終了するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したホールコンピュータにより獲得数を算出する従来技術では、各種センサからの信号の入力時点（例えば大当りの終了時点）、遊技球の排出時点、その排出球の計数時点及び補給の時点に大きな時間差（図６大当り終了時点Ｔ０、遊技球の排出終了時点Ｔ１、遊技球の補給終了時点Ｔ２参照）を生じてしまう。このため、大当り遊技中も含め遊技最中における賞球獲得数を把握できないという不具合があった。
【０００５】
大当り遊技のように多くの遊技球の獲得が期待される際には、遊技者にとっても、またパチンコホール側にとっても可能な限りリアルタイムに獲得数を把握することが望まれている。しかし、前記従来技術では、大当りに係る獲得数の検出を行なおうとしても、上述したように獲得数の検出精度が低過ぎるため、上記要望に適切には応え得なかった。
なお、大当りに係る獲得数を検出するために、専用のセンサを設けることも考えられるが、部品数が多くなり装置全体が複雑になることから、この場合も上記要望に適切に応え得ることができないというのが実情である。
【０００６】
また、従来のパチンコ機において、遊技盤に表示器を設け、現在、大当り遊技の何回目の大入賞口の開放（何ラウンド目）が行なわれているか、そのラウンドにおいて何球目の遊技球が大入賞口に入賞したか等の遊技情報を表示するものがある。しかし、この場合に表示器に表示される情報は、大入賞口の開放回数や、大入賞口への入賞球数であって、必ずしも現時点での遊技球の獲得数に関連するものではなく、遊技者およびパチンコホール側から、この獲得数に関連する情報の報知が望まれていた。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、遊技球の獲得数に関連した情報を、遊技最中に明瞭かつ容易に報知することができ、遊技者にとっても、またパチンコホール側にとっても有用なパチンコ機を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載に係るパチンコ機の発明は、遊技盤の遊技領域に設けた入賞口に遊技球が入賞することにより、その入賞した入賞口に応じて所定の賞球数を払い出すと共に、所定の遊技条件を満たすことにより、短期間に多くの遊技球を獲得できる、遊技者にとって有利な大当り状態が発生するパチンコ機において、前記入賞口は複数個設けられ、各入賞口は賞球数が予め定められており、前記遊技盤に設けられ停止画像または変動画像を表示させ得る画像表示装置と、前記大当り状態の発生時点から、遊技者が獲得した遊技球数の推定を開始する獲得球数推定手段であって、前記大当り状態の発生時点から、前記入賞口それぞれへの入賞球数と該入賞口それぞれに対応して定められている賞球数とから払出賞球数を算出すると共に、前記大当り状態の発生時点からの遊技時間と当該パチンコ機の通常単位時間当りに発射される球数とから推定打球数を算出し、前記払出賞球数から前記推定打球数を差し引いて得られる値を遊技者が獲得した遊技球数として推定する獲得遊技球数の推定を開始する獲得球数推定手段と、前記獲得球数推定手段によって推定される遊技球数が、所定の設定値に達したときに、表示される種類が所定のキャラクタ画像に変化するキャラクタ画像を、前記画像表示装置に表示する画像表示制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
この発明によれば、獲得球数推定手段によって推定した遊技者の遊技球獲得数を、画像表示装置に表示するキャラクタによって報知する。そして、獲得した遊技球数の変化に対応させて表示するキャラクタの種類を変化させる。例えば、獲得数が増加するに従って、表示するキャラクタの数を増加させる。このキャラクタ表示により、遊技者に、遊技の最中に、現時点での遊技球の獲得数量の概略をリアルタイムに、明瞭かつ容易に報知することができる。また、前記大当り状態の発生時点からの、各入賞口への遊技球の入賞球数に対応して払出される賞球数から、遊技者が遊技盤面上に打ち出した遊技球の数を差し引いて、遊技者の獲得球数を算出推定しているので、算出精度の高い情報を遊技者に報知することができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記画像表示制御手段によって表示されるキャラクタの種類が変化する遊技球数の設定値は、そのパチンコ機の打止値であることを特徴とするものである。遊技者の獲得球数が打止値に達した時点で画像表示装置に表示するキャラクタの種類を変化させることにより、遊技者は、打止値に達した時期を容易に認識することができる。また、ホール側も打ち止めとなった台を確実に把握することができる。
【００１２】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２のいずれかに記載の発明において、前記獲得球数推定手段による獲得遊技球数の推定、および前記画像表示制御手段によるキャラクタ画像の表示は、大当り状態の発生時点から開始されることを特徴とするものである。この発明によれば、大当り遊技により獲得した遊技球数を明瞭かつ容易に報知することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図１から図６に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、パチンコ機１の遊技盤２の前面には誘導レール３が略円形渦巻状に設けられており、その内側に遊技領域４が形成されている。誘導レール３は、図示しないハンドルの操作により発射された遊技球を、遊技盤２の左側上部から前記遊技領域４へ送り出すように誘導している。なお、ハンドルを通常に操作することにより、遊技領域４へは、１分間に１００個の遊技球が発射されるようになっている。
【００１５】
遊技盤２の中央部には、大入賞口５の開閉を行う可動入賞装置６が設けられている。可動入賞装置６の下側には、普通図柄表示装置作動ゲート７が設けられ、その下側には第２種始動口（以下、中央第２種始動口８という。）の開閉を行う普通電動役物９が設けられている。中央第２種始動口８に遊技球が入賞すると、大入賞口５が所定時間（例えば約０．６秒間）の開放を２回行うようになっている。普通電動役物９が作動しない場合は中央第２種始動口８には遊技球は入賞しないようになっている。
普通電動役物９の左右には、それぞれ第２種始動口（左側のものを左側第２種始動口１０といい、右側のものを右側第２種始動口１１という。）が設けられている。左側、右側第２種始動口１０，１１に遊技球が入賞すると、大入賞口５が所定時間（例えば約０．４秒間）の開放を１回行うようになっている。
【００１６】
可動入賞装置６の上部には、連続作動回数判定図柄表示装置１２が設けられており、その上部に天入賞口１３が設けられている。可動入賞装置６の左右には、それぞれ入賞口（左側のものを左肩入賞口１４、右側のものを右肩入賞口１５という。）が設けられている。普通電動役物９の下部には普通図柄表示装置１６が設けられ、その下側（遊技領域４の最下方部分）にアウト口１７が設けられている。左側第２種始動口１０の左斜め上側、右側第２種始動口１１の右斜め上側には、それぞれ入賞口（左側のものを左袖入賞口１８、右側のものを右袖入賞口１９という。）が設けられている。また、遊技領域４には（例えば、可動入賞装置６の上側には）、遊技者の獲得した遊技球の推定球獲得数を表示する画像表示装置４５（後述する）が設けられている。
更に、遊技領域４には、風車６０及び図示しない釘などの遊技用部材が複数設けられている。
【００１７】
可動入賞装置６は、大入賞口作動ソレノイド２０により駆動されて開閉する左右一対の羽根２１，２１を有し、一対の羽根２１，２１の開閉により大入賞口５を開閉させるようになっている。一対の羽根２１，２１が開く（開放する）ことにより、遊技球１６は大入賞口５に入賞しやすくなる。また、一対の羽根２１，２１が閉じる（閉止する）ことにより遊技球１６の大入賞口５への入賞は抑制される。
【００１８】
大入賞口５の内側には、流路（図示省略）を介して、特定領域２２（Ｖゾーン）及び特定領域２２以外の普通領域（図示省略）が接続されており、大入賞口５に入賞した遊技球がいずれかの領域に案内されるようになっている。
大入賞口５の内部には回転体２３が設けられ、その下側には上下に移動可能にストッパ２４が設けられている。ストッパ２４の左右側には、左右に往復動可能に可動片下２５，２５が設けられ、可動片下２５，２５の上側には前後に移動可能に可動片上２６，２６が設けられている。
回転体２３、ストッパ２４、可動片下２５，２５及び可動片上２６，２６は、図示しない駆動手段により作動（回動、移動など）され、作動状態又は非作動状態（停止状態）で、それぞれ単独で又は相互に組合せられて特定領域２２に対する遊技球の誘導及び遮蔽などを行うようにしている。
【００１９】
回転体２３は、電源投入により回転動作を行い、大入賞口５の開閉中は停止する。可動片下２５，２５は、電源投入により左右の往復動作を行う。
また、上述したように左側第２種始動口１０、右側第２種始動口１１又は中央第２種始動口８に対する入賞により大入賞口５が開放されるが、この開放時にストッパ２４は上下に動作し、可動片上２６，２６は前後に動作する。
【００２０】
天入賞口１３、左肩入賞口１４、右肩入賞口１５、左袖入賞口１８及び右袖入賞口１９にそれぞれ遊技球が入賞すると、入賞球１個につき１０個の遊技球が賞球として払出される。また、大入賞口５に遊技球が入賞した場合にも、入賞球１個につき１０個の遊技球が賞球として払出される。
中央第２種始動口８、左側第２種始動口１０又は右側第２種始動口１１に遊技球が入賞すると、入賞球１個につき５個の遊技球が賞球として払出される。
以下、獲得できる遊技球の数に対応して、便宜上、中央第２種始動口８、左側第２種始動口１０及び右側第２種始動口１１に遊技球が入賞することをａ入賞といい、また、天入賞口１３、左肩入賞口１４、右肩入賞口１５、左袖入賞口１８、右袖入賞口１９又は大入賞口５にそれぞれ遊技球が入賞することをｂ入賞という。
【００２１】
普通図柄表示装置１６は遊技球が普通図柄表示装置作動ゲート７を通過すると左右の図柄（左図柄、右図柄）が変動を開始する。左図柄及び右図柄は、それぞれ複数種類（本実施の形態では、「１」〜「９」、「０」の１０種類）設けられている。普通図柄表示装置１６の図柄変動は、変動を開始してから所定時間（例えば約５．５秒）経過後に停止する。
普通電動役物９（中央第２種始動口８）は、普通図柄表示装置１６の停止図柄が「１、１」、「３，３」、「５，５」、「７，７」及び「９，９」のうちいずれかであると、所定時間（例えば約１．５秒間）又は遊技球が所定個数（例えば１個）入賞するまで開放されるようになっている。
【００２２】
前記普通図柄表示装置作動ゲート７の通過記憶は、所定個数（例えば４個）までであり、普通図柄表示装置１６が図柄変動を停止した後又は普通電動役物９（中央第２種始動口８）の開放動作終了後、前記所定個数（例えば４個）の範囲で、再び図柄の変動を開始する。
【００２３】
上述したように大入賞口５が開放され、その際に遊技球が特定領域２２を通過すると、可動入賞装置６が連続して作動する回数（連続作動回数）を決定するため、連続作動回数判定図柄表示装置１２の図柄が変動を開始する。連続作動回数判定図柄表示装置１２の図柄は複数種類（本実施の形態では、「Ｖ」、「８」、「５」、「３」の４種類とする）設けられている。
【００２４】
連続作動回数判定図柄表示装置１２の停止図柄により、可動入賞装置６の連続作動回数は次のように定められる。
「Ｖ」の図柄が表示された場合には、可動入賞装置６の連続作動回数は、中央第２種始動口８への入賞を含めて所定回数（例えば１６回）となる。「８」の図柄が表示された場合には、可動入賞装置６の連続作動回数は、中央第２種始動口８への入賞を含めて所定回数（例えば９回）となる。「５」の図柄が表示された場合には、可動入賞装置６の連続作動回数は、中央第２種始動口８への入賞を含めて所定回数（例えば６回）となる。「３」の図柄が表示された場合には、可動入賞装置６の連続作動回数は、中央第２種始動口８への入賞を含めて所定回数（例えば４回）となる。
【００２５】
連続作動回数判定図柄表示装置１２の図柄が停止すると、可動入賞装置６（大入賞口５）は所定時間（例えば約２６．２秒間）に所定回数（例えば１８回）の開閉動作を行う。但し、可動入賞装置６の開閉時間〔前記所定時間（例えば約２６．２秒間）〕内であっても大入賞口５に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞した場合、あるいは大入賞口５に入賞した遊技球が特定領域２２を通過した場合には、その回の前記開閉動作は終了する。
ここで、説明の便宜上、開閉動作が開始し所定の条件（２６.２秒間（１８回）の開閉、または大入賞口５への１０個の遊技球入賞、もしくは大入賞口５に入賞した遊技球が特定領域２２を通過）の成立により開閉動作を終了するまでの一連の動作を「ラウンド」ということにする。そして、一回のラウンド間に遊技球が特定領域２２を通過した場合には、新たな開閉動作、即ち、次のラウンドが開始され、この動作は最大、連続作動回数まで繰り返し可能である。
【００２６】
前記各入賞口（大入賞口５、天入賞口１３、左肩入賞口１４、右肩入賞口１５、左袖入賞口１８、右袖入賞口１９）、始動口（中央第２種始動口８、左側第２種始動口１０、右側第２種始動口１１）、普通図柄表示装置作動ゲート７および特定領域２２には、遊技球の入賞または通過を検出するスイッチがそれぞれ設けられている。これら各スイッチを以下、それぞれ大入賞口スイッチ２７、天入賞口スイッチ２８、左肩入賞口スイッチ２９、右肩入賞口スイッチ３０、左袖入賞口スイッチ３１、右袖入賞口スイッチ３２、中央第２種始動口スイッチ３３、左側第２種始動口スイッチ３４、右側第２種始動口スイッチ３５、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ３６および特定領域スイッチ３７という。
【００２７】
図２に示すように、大入賞口スイッチ２７、天入賞口スイッチ２８、左肩入賞口スイッチ２９、右肩入賞口スイッチ３０、左袖入賞口スイッチ３１、右袖入賞口スイッチ３２、中央第２種始動口スイッチ３３、左側第２種始動口スイッチ３４、右側第２種始動口スイッチ３５、普通図柄表示装置作動ゲートスイッチ３６、特定領域スイッチ３７等は、入力ポート３９を介して獲得数推定手段４６および画像表示制御手段４７である主制御部４０（ＣＰＵ）に接続されている。
また、主制御部４０には、出力ポート４１を介して大入賞口作動ソレノイド２０、連続作動回数判定図柄表示装置１２、普通図柄表示装置１６、可動入賞装置６、スピーカ４２（報知手段）、画像表示装置４５（報知手段）、ストッパ２４の駆動手段(図示省略)、回転体の駆動手段(図示省略)、可動片下２５，２５の駆動手段(図示省略)及び可動片上２６，２６の駆動手段(図示省略)等が接続されている。
【００２８】
主制御部４０は、遊技用の制御プログラムを格納するＲＯＭ４３を有し、前記制御プログラムに従って、後述する獲得数推定処理、画像表示処理を含む各種の制御を行って、各部に遊技動作を行わせている。即ち、主制御部４０は、獲得球数推定手段４６、画像表示制御手段４７としての機能をも有している。主制御部４０は、さらに前記演算制御時の作業エリアとして用いられるＲＡＭ４４を含んでいる。
【００２９】
獲得数推定処理および画像表示処理の一形態を図３、図４に基づいて説明する。
図３は、一回の大当り期間中に獲得される遊技球の獲得数推定処理および画像表示処理を示すフローチャートである。
主制御部４０（獲得球数推定手段４６）は、この処理において、まず、大当り遊技中（大当り期間中）であるか否かを判定する(ステップＳ１)。ここで、このパチンコ機１では、上述したように大入賞口５が開閉作動を行ない、大入賞口５に入賞した遊技球が特定領域２２を通過すると遊技者に有利な状態、すなわち大当り状態を発生する。また、大当りの発生とともに、前述したように、可動入賞装置６の連続作動回数が決定され、可動入賞装置６の一連の開閉動作が開始される。
【００３０】
１ラウンドの開閉動作は、可変入賞装置６の２６.２秒間（１８回）の開閉動作、または大入賞口５への１０個の遊技球入賞、もしくは大入賞口５に入賞した遊技球の特定領域２２の通過のうちのいずれかの条件が成立したことにより終了する。そして、一回の大当り期間とは、大当り発生時点から可変入賞装置６の連続開閉動作が終了するまでの期間をいい、１ラウンド間に大入賞口５に入賞した遊技球が特定領域２２を通過したときには、新たに次のラウンドが繰り返し行なわれ、その場合には、繰り返された最後のラウンドの連続開閉動作が終了するまでの期間をいう（図４参照）。
【００３１】
ステップＳ１でＹｅｓ〔大当り遊技中（大当り期間中）である〕と判定すると、大当りタイマ（図示省略）の計測値である大当り継続時間Ｔ（分）をカウントアップする(ステップＳ２)。
次に、遊技球が中央第２種始動口８、左側第２種始動口１０又は右側第２種始動口１１へ入賞（すなわち、ａ入賞）をしたか否かを判定する(ステップＳ３)。
【００３２】
ステップＳ３でＹｅｓ（ａ入賞した）と判定した場合には、図示しないａ入賞カウンタの値（ａ入賞の個数）に「１」を加算（ステップＳ４）し、ステップＳ５に進む。ステップＳ３でＮｏ（ａ入賞していない）と判定した場合には、そのままステップＳ５に進む。
ステップＳ５では、遊技球が天入賞口１３、左肩入賞口１４、右肩入賞口１５、左袖入賞口１８、右袖入賞口１９又は大入賞口５へ入賞（すなわち、ｂ入賞）をしたか否かを判定する。
【００３３】
ステップＳ５でＹｅｓ（ｂ入賞した）と判定した場合には、図示しないｂ入賞カウンタの値（ｂ入賞の個数）に「１」を加算し、ステップＳ７に進む。ステップＳ５でＮｏ（ｂ入賞していない）と判定した場合には、そのままステップＳ７に進む。
ステップＳ７では、次式（１）の演算を行って獲得数推定値Ｆ（大当りの獲得数）を求めている。
【００３４】
(ａ入賞の個数)×５個 ＋ (ｂ入賞の個数)×１０個−（大当り継続時間Ｔ分）×１００個＝Ｆ    …  （１）
本実施の形態では、大当り継続時間Ｔ（分）は、ステップＳ７の処理を行なう時点での大当りタイマのカウント値であり、大略大当りの発生〔ステップＳ１〕時点からｂ入賞判定時点〔ステップＳ５〕までの時間に相当する。式（１）は、（大当り継続時間Ｔ）に（１００個）を掛ける演算となっているが、この（１００個）はハンドルの操作により通常時、１分間に発射される球数に相当する。
即ち、獲得球数推定手段４６によって推定される遊技者の獲得遊技球数（獲得数推定値Ｆ）は、予め定められた時点からの各入賞口（ａ入賞口、ｂ入賞口）への入賞球数に基づいて算出される払出賞球総数から、予め定められた時点からの経過時間（大当り継続時間Ｔ分）に基づいて算出される推定打球総数（発射総数）を差し引いて得られる。そして、この形態においては、予め定められた時点を大当りの発生時点としている。
【００３５】
ステップＳ７で推定算出された獲得数推定値Ｆは、ステップ８において、獲得数推定値バッファ（図示省略）に格納される。そして、ステップ９において、主制御部４０（画像表示制御手段４７）は、画像表示装置４５にステップＳ７で得た獲得数推定値Ｆを表示し遊技者に獲得数情報を報知する。
ここで、図５、図６に基づいて、画像表示装置４５に表示される遊技球の獲得数推定値情報について説明する。
図５は、パチンコ機１の概略図および遊技領域４に設けられた画像表示装置４５に表示される獲得数推定値Ｆ情報の拡大図５０を示す。
【００３６】
図に示すように、遊技盤２の遊技領域６中央部に配設された可動入賞装置６の横（図５において右側）に、画像表示装置４５が設けられている。
そして、この画像表示装置４５には、大当り発生時点から、獲得数推定値の情報として、獲得数推定値Ｆに対応した所定のキャラクタ５１（例えば、人形）が表示される。また、キャラクタ５１は、獲得数推定値Ｆが増加するに従って、その種類が変化して表示される。例えば、ステップ７（図３）において推定算出された獲得数推定値Ｆが、０〜３９９９個であると推定された場合には、画像表示装置４５ａに示すようにキャラクタ５１ａが表示される。また、獲得数推定値Ｆが、４０００個以上であると推定された場合には、画像表示装置４５ｂに示すように、キャラクタ５１ａとは種類の相違するキャラクタ５１ｂが表示される。この例では、パチンコ機１の打止値が４０００個と設定されており、この打止値をパチンコ機１の所定の設定値としている。そして、獲得球数推定手段４６によって推定された獲得数推定値Ｆが、この設定値（４０００個）に達したときに、画像表示装置４５に表示されるキャラクタの種類が５１ａから５１ｂに変化する。
尚、キャラクタ５１は、画像表示装置４５上に静止画像で表示されるものであっても、あるいは動画像で表示されるものであってもよい。
【００３７】
また、キャラクタ５１の種類を変更する段階数、各段階の獲得数推定値の範囲、各段階のキャラクタの種類等は、上述した段回数（２段階）等に限定されるものではなく、予めパチンコホール側において任意に設定しておくことができる。例えば、図６は、変更する段階数を３段階に設定したときの一形態である。
ステップ７（図３）において推定算出された獲得数推定値Ｆが、０〜２０００個であると推定された場合には、画像表示装置４５ｃに示すようにキャラクタ５１ｃが表示され、獲得数推定値Ｆが、２０００〜４０００個であると推定された場合には、画像表示装置４５ｄに示すようにキャラクタ５１ｄが表示され、獲得数推定値Ｆが、４０００個以上であると推定された場合には、画像表示装置４５ｅに示すように、キャラクタ５１ｅが表示される。この例でも、パチンコ機１の打止値が４０００個と設定されており、この打止値および打止値までの中間値（２０００個）をパチンコ機１の所定の設定値としている。そして、獲得球数推定手段４６によって推定された獲得数推定値Ｆが、この設定値である２０００個、４０００個に達したとき、画像表示装置４５にそれぞれ種類の相違するキャラクタ５１ｃ、５１ｄ、５１ｅが表示される。
【００３８】
図３に戻って、ステップＳ９に続き、大当り遊技中（大当り期間中）であるか否かを判定する(ステップＳ１０)。そして、ステップＳ１０でＹｅｓ〔大当り遊技中（大当り期間中）である〕と判定した場合には、ステップＳ３に戻り、再びステップＳ３からステップＳ９の処理を繰り返す。このステップＳ１０において大当り期間中か否かを判定する間隔は、所定の時間に設定可能であり、例えば、数秒間隔で判定を行なって、大当り期間中と判定した場合にはステップＳ３からステップＳ９の処理を繰り返し、各ラウンドが終了する毎に、算出した最新の獲得数推定値（キャラクタ５１）を画像表示装置４５に表示させるようにしてもよい。
ステップＳ１０又はステップＳ１でＮｏ〔大当り遊技中（大当り期間中）でない〕と判定した場合には、大当りタイマをクリアし(ステップＳ１１)、ａ入賞カウンタをクリアし(ステップＳ１２)、ｂ入賞カウンタをクリアし(ステップＳ１３)、この獲得数推定処理を終了する。
【００３９】
尚、上述した形態では、一回の大当り期間中についての獲得球数推定手段による獲得遊技球数の推定、および画像表示制御手段によるキャラクタ画像の表示を説明したが、この形態に限定されるものではなく、例えば、最初の大当り状態発生時点から打止終了時点までの推定等であってもよい。第２種のパチンコ機の場合、通常、一回の大当り発生による遊技では、そのパチンコ機で定められた打ち止め球数には達せず、大当り終了後も遊技者は引き続きそのパチンコ機で遊技を行なう。このような場合には、獲得遊技球数の推定、およびキャラクタ画像の表示を、大当り発生時のみに限定せずに、最初の大当り発生時点からそのパチンコ機が打ち止め終了となるまでの間、継続して行なう。
獲得数推定値Ｆ'は次式（２）から算出される。
(ａ入賞の個数)×５個 ＋ (ｂ入賞の個数)×１０個−（最初の大当り発生時からの遊技時間Ｔ分）×１００個＝Ｆ'    …  （２）
このときの時間Ｔ（分）は、最初の大当り状態の発生時から打ち止め終了となるまでの間の、そのパチンコ機で遊技が行なわれている時間が測定される。
【００４０】
また、獲得球数推定手段による獲得遊技球数の推定、および画像表示制御手段によるキャラクタ画像の表示は、パチンコホールの開店時から閉店時までであってもよい。この場合には、そのパチンコ機でそれまでに遊技を行なった遊技者（同一の遊技者とは限らない）の獲得遊技球数の推定値等となる。大当り状態の発生いかんに拘わらず、開店時からそのパチンコ機で遊技が行なわれている時間を測定し、獲得数推定値Ｆ"を次式（３）から算出する。
(ａ入賞の個数)×５個 ＋ (ｂ入賞の個数)×１０個−（遊技時間Ｔ分）×１００個＝Ｆ"    …  （３）
【００４１】
この獲得数推定値Ｆ"の増加あるいは減少に応じて、画像表示装置４５に表示するキャラクタ５１の種類を変化させる。また、各入賞口（ａ入賞口、ｂ入賞口）への入賞球数に基づいて算出される払出賞球総数よりも、遊技時間に基づいて算出される推定打球総数（発射総数）の方が多い場合、即ち、推定される獲得遊技球数（獲得数推定値Ｆ"）がマイナスになった場合には、例えば、マイナス値の増加に応じて、画像表示装置４５に表示するキャラクタ５１の種類を変化させるとともに、キャラクタ５１の色を変化させて表示し、獲得遊技球数がマイナスであることを遊技者に報知するようにしてもよい。これらの表示により、開店から現時点までの間にそのパチンコ機が遊技球をどの程度出しているのか容易に認識することができる。
【００４２】
また、上述した形態においては、獲得数推定値Ｆ情報を表示する画像表示装置４５を、遊技領域４の可動入賞装置６（第２種役物）の横方向（図５において右側）に配置する場合について示したが、この形態に限定されるものではなく、例えば、可動入賞装置６と一体に設ける場合、遊技盤２上であって遊技領域４の外部に設ける場合等であってもよい。更に、上述の形態では第２種のパチンコ機に適用する場合について説明したが、これに代えて本発明を第１種、第３種のパチンコ機に適用するようにしてもよい。
【００４３】
また、上述した形態では、ａ入賞の場合（中央第２種始動口８、左側第２種始動口１０又は右側第２種始動口１１への入賞）の場合、入賞球１個につき５個の遊技球が獲得でき、ｂ入賞の場合（天入賞口１３、左肩入賞口１４、右肩入賞口１５、左袖入賞口１８又は右袖入賞口１９への入賞）の場合、入賞球１個につき１０個の遊技球が獲得でき、入賞の種類が賞球数に応じてａ入賞及びｂ入賞の２種類に分けられた場合を例にしたが、本発明はこれに限らず、３種類以上に分けるようにしてもよい。また、入賞口毎に賞球数を相違させるようにしてもよい。
【００４４】
以上説明した実施の形態に係るパチンコ機によれば、各入賞口へ入賞した球数と各入賞口に対応して定められている賞球数とから払出し賞球数を算出し、予め定められた時点からの経過時間に基づいて推定打球数を求め、払出し賞球数から推定打球数を差し引いて遊技者の獲得遊技球数を推定し、この推定された獲得遊技球数を画像表示装置に表示するキャラクタの種類によって報知する。これにより、遊技者は現時点における獲得遊技球数の概略量を、遊技盤上に設けられた画像表示装置に表示されるキャラクタを見るだけで、迅速かつ明確に把握することができる。また、ホール内を巡回する従業員も、遊技者の獲得球数の概略量を、同様に的確に把握することができる。
【００４５】
また、画像表示装置に表示するキャラクタの種類を、獲得遊技球数が予め定められた所定の設定値（例えば、そのパチンコ機における打止値）に達したときに変化させているので、段階的に遊技者に獲得球数を知らせることができ、遊技者の闘争心を向上させるとともに、打止達成を示すキャラクタ表示変化による大きな満足感を与えることができる。
【００４６】
また、従来技術では、各種入賞センサからの信号の入力時点、遊技球の排出時点及び補給の時点に時間差を生じるため、獲得数の検出精度が低いものとなっていたが、本発明では、従来技術で用いた遊技球の排出及び補給に対する情報（遊技球の排出時点及び補給時点）を用いずに遊技者の遊技球獲得数を得るので、従来技術が惹起した時間差に基づく検出精度の低下を招くことがなく、その分、精度が高いものになる。
【００４７】
また、大当りによる獲得遊技球数（推定の獲得数）を求めるために必要とされる各種入賞センサは、各入賞口などに対応して一般的に設けられているものを用いて対処でき、新たにセンサを設けなくてもよい。このため、部品数に関し従来技術に比して多くすることなく、推定の獲得数を得ることができる。
【００４８】
また、獲得遊技球数の推定およびキャラクタの表示を、大当り状態の発生時点から開始することにより、遊技者は、大当り遊技による獲得遊技球数を明確かつ迅速に把握することができる。さらに、獲得遊技球数の推定およびキャラクタの表示を、最初の大当り状態の発生時点から打止終了時点まで行なうことにより、一回の大当り遊技では打ち止め終了数に達しないパチンコ機において、現時点での、遊技者が獲得し得る遊技球数を迅速かつ明確に把握することができる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明に係るパチンコ機によれば、大当り状態の発生時点からの、各入賞口への遊技球の入賞球数に対応して払出される賞球数から、遊技者の獲得遊技球数を推定し、この推定された獲得遊技球数を画像表示装置に表示するキャラクタの種類の変化によって報知するので、遊技者が遊技の最中に、現時点における遊技球の獲得数量の概略をリアルタイムに明瞭かつ容易に知ることができるパチンコ機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るパチンコ機の実施の一形態を模式的に示す図である。
【図２】図１の主制御部を模式的に示すブロック図である。
【図３】図２の主制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図４】図１のパチンコ機の作用を示すタイミングチャートである。
【図５】図１の画像表示装置に表示される獲得数推定値情報の一形態を示す図である。
【図６】図１の画像表示装置に表示される獲得数推定値情報の別の一形態を示す図である。
【図７】従来のパチンコ機の一例の作用を示すためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
２      遊技盤
４      遊技領域
５      大入賞口
６      可動入賞装置
２２    特定領域
４０    主制御部
４５、４５ａ、４５ｂ  画像表示装置（報知手段）
４６    獲得球数推定手段
４７    画像表示制御手段
５１、５１ａ、５１ｂ  キャラクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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