(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電電極と、前記放電電極の近傍に配置された導電性部材であるシールド電極と、前記放電電極に正極性と負極性の電圧を切り替えて印加が可能な電源を有する除電装置において、
前記シールド電極は第１のダイオードを介して接地されており、前記放電電極と前記シールド電極は第２のダイオードを介して接続されており、前記第１のダイオードと前記第２のダイオードの同じ極性の端子が前記シールド電極に接続されていることを特徴とするトナーで画像を形成する画像形成装置に用いる除電装置。
【請求項２】
放電電極と、前記放電電極の近傍に配置された導電性部材であるシールド電極と、前記放電電極に正極性と負極性の電圧を切り替えて印加が可能な電源を有する除電装置において、
前記シールド電極は第１のダイオードを介して接地されており、前記放電電極と前記シールド電極は抵抗素子を介して接続されていることを特徴とするトナーで画像を形成する画像形成装置に用いる除電装置。
【請求項３】
放電電極と、前記放電電極の近傍に配置された導電性部材であるシールド電極と、前記放電電極に電圧を印加する第１の電源と、前記第１の電源と逆の極性の電圧を出力する第２の電源と、を有し、前記第２の電源はシールド電極に電圧を印加する除電装置において、
前記放電電極と前記第１の電源の間はツェナーダイオードを介して接続されており、前記放電電極と前記シールド電極は抵抗素子を介して接続されていることを特徴とするトナーで画像を形成する画像形成装置に用いる除電装置。
【請求項４】
トナー像を転写材に定着させる定着装置を有し、前記除電装置がトナー像が転写されかつ定着装置に入る前の転写材を除電することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の除電装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真、静電記録、磁気記録等の適時の画像形成プロセス手段を用いた画像形成装置に関するものである。より詳しくは、転写材（紙、印刷紙、転写材、記録シート、ＯＨＴシート、光沢紙、光沢フィルム等）の面にトナー画像を形成するプリンター、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、ページプリンタ等の画像形成装置として電子写真方式を採用したものが知られている。電子写真方式では静電的な力を利用し、トナー粒子による画像を紙等の転写材上に形成し、その後、定着装置にて加えられる熱と圧力により、トナー画像は転写材上に溶融固着（定着）され出力画像として排出される。近年電子写真方式の画像形成装置では、カラー対応、高速化等の高機能化が進み、これらの点で優れているタンデム方式を採用したカラー画像形成装置が広く採用されている。ここで示す従来の構成例もタンデム方式の構成によるものである。
【０００３】
図７にタンデム方式を採用したカラー画像形成装置の該略図を示す。タンデム方式のカラー画像形成装置では、シアン、イエロー、マゼンダ、ブラック各色用のトナー像形成ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが独立して配置されている。紙、ＯＨＰ等の転写材ｓは駆動ローラ８と従動ローラ９等により張架された樹脂製の静電搬送ベルト７により搬送され、各々のトナー像形成ユニットを順次通過する。その度に転写材ｓ上には各色トナー像が重ねて形成され、転写材ｓ上にフルカラー画像が形成される。以下詳細な説明を行うが、各ユニット部内部の動作はほぼ同じであるので、シアンユニット部１ａの動作を代表して示すことにする。ユニット内部では、まず矢印方向に回転駆動される感光ドラム２ａは感光ドラム帯電器３ａでマイナス極性に一様帯電され、レーザー露光光学系４ａ等による走査光でその表面にシアン画像に対応する潜像が形成される。一方現像ローラ５ａ上には負の極性に帯電されたシアントナーが一定量供給されており、また現像ローラ５ａには現像バイアスが印加されている。現像バイアスを、一様帯電部の電位と露光された潜像部電位の間の適切な値に設定することで、ドラム上の潜像に選択的にトナーを付着させる現像を行うことができる。
【０００４】
このようにして感光ドラム２ａ上に形成されたシアントナー像は、静電搬送ベルト（以下  静電搬送ベルト）７に密着した状態で感光ドラムとほぼ同じ速度で搬送されてくる転写材ｓ上へ転写ローラ１４ａに印可されるプラス極性の転写バイアスにより静電転写される。
【０００５】
転写されずに感光ドラム上に残留したトナーは、クリーニングブレード６ａによりかきとられ廃トナー容器へ回収される。
【０００６】
以上の行程がイエロー、マゼンダ、ブラックの各ユニット部（１ｂ，１ｃ，１ｄ）で行われ転写材ｓ上にフルカラートナー像が形成されると、転写材は静電搬送ベルト７から分離され、定着装置１８へと案内される。尚、最後のブラック像形成ユニット１ｄと定着装置１８の間には除電装置５１が設けられており、転写材の電荷を適切に調節する。
【０００７】
定着装置１８において転写材は定着ローラと加圧ローラの圧接部（定着ニップ）を通過し、熱と圧力によりトナー像は転写材上に溶融固着され装置の出力画像となる。
【０００８】
尚、図面中１２に示すのは、吸着ローラであり、転写材の静電搬送ベルトへの吸着を補助する役割を担う。吸着ローラにはプラス極性のバイアスが印加されており、給紙機構１６から供給された転写材ｓが、静電搬送ベルトと吸着ローラの間を通過することで、転写材と静電搬送ベルトの静電分極が促進され、転写材が静電搬送ベルトに吸着する。
【０００９】
静電搬送ベルト７に保持された転写材ｓは各色の像形成ステーションを順に通過し、転写過程を経る度に、その表面に多くの電荷を受ける。その結果、転写過程を終えた転写材ｓは強い帯電状態にあり、転写ベルトからの分離時に剥離放電が発生し、転写材上のトナー画像を乱すことがある。
【００１０】
転写材上のトナー画像を乱す現象は、例えば、転写材が定着ローラと加圧ローラの圧接部を通過する手前で、一部のトナー像が定着ローラ表面へ移動し、画像の輪郭がぼやける散り現象が挙げられる。また、定着ローラ上に電気的に付着したトナーがローラ１周後の転写材以上に吐出される静電オフセット現象も発生する場合がある。
【００１１】
以上の問題を防止する為、静電搬送ベルトの転写材分離位置から、定着装置のまでの間に除電装置を設け、転写材を適度に除電する構成が採られている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【００１２】
除電装置には、転写材の帯電電荷量が多い時には除電装置を機能させて転写材上の電荷を除去し、剥離放電を抑止している。一方で、高湿環境下や、片面画像形成時、又は両面画像形成時の１面目など、転写材の帯電電荷量が少ない条件下では、過度な除電を抑止するために、除電装置の動作を停止する。
【特許文献１】特開２００４−００４３３５
【特許文献２】特開２０００−２０６８０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、このように除電装置の動作を停止している状態で画像形成を行うと、除電装置にトナーが付着し、汚れることがある。つまり、マイナス極性に帯電しているトナーが、バイアスＯＦＦ状態でグランド電位となっている放電電極や、シールド電極に誘起されるプラス極性の鏡像電荷による引力を受けて、飛来して付着するのである。
【００１４】
なお、除電装置の動作時は、放電電極にトナーをより引き付けやすいプラス極性のバイアスを印加しているにもかかわらず、汚れは発生しにくい。それは、トナー粒子より遥かに軽いイオン分子がいち早く転写材上のトナーに達し除電を果たすためである。
【００１５】
このような除電装置の汚れ対策として、除電装置の動作を停止している時において、放電電極とシールド電極にトナーと同極性のバイアスを独立に印加して、除電器へのトナーの付着を防止する構成が考えられる。図８は、その概略構成を示したものである。（尚、便宜上ここでは針状電極の放電電極を用いている。）
図中５５は放電電極であり、５３は平板状のシールド電極を表している。放電電極には、プラス極性とマイナス極性の双方の印加が可能な電源５６が接続されており、更にシールドには電源５７が接続されている。
【００１６】
除電装置の動作時（除電動作時）には、放電電極に＋４ｋｖを印加し、シールド電極をｏｆｆ（０Ｖ）とし、電極間の放電を促進し、イオン供給を行う。一方で、除電動作を行わない場合（除電ｏｆｆ時）には放電電極に−１ｋＶを印加し、またシールド電極にも−１ｋＶを印加し、トナーの付着を抑止する。
【００１７】
以上のようにすることで、除電動作を行わない場合にトナーと同極性の電圧を双方に印加し、除電器の汚れを軽減することができる。
【００１８】
以上の動作をまとめると以下の表１の通りになる。
【００１９】
【表１】
0005038093.tif 000002
【００２０】
しかしながら、除電動作のＯＮ、ＯＦＦを頻繁に繰り返す状況下（例えば両面画像形成時等）では、放電電極の汚れが発生するのに加え、放電電極の劣化が早まるという問題が発生した。放電電極の汚れや劣化は、除電装置の除電機能の劣化であり、除電装置の劣化が発生するという問題（課題）が生じているといえる。これらの問題は放電電極の電源５６とシールドの電源５７の電位の関係が、上記の表１以外の状況になることによるものと考えられる。
【００２１】
放電電極の電源５６とシールドの電源５７双方の出力スイッチが個別にある。すると、除電動作時から除電ｏｆｆの状態への切り替え時、又はその逆の切り替え時において、双方の出力値の切り替えタイミングに若干のずれが発生する。
【００２２】
図９は、放電電極（実線）と、シールド電極（破線）のバイアス切り替えの様子を示したものである。図９の上段（ａ）は放電電極のバイアス切り替えの方が早い場合、下段（ｂ）はシールド電極のバイアス切り替えが早い場合を夫々示している。
【００２３】
ここで（２）で示したのは、放電電極とシールド電極間の電位差が、通常の放電動作時の値である４ｋＶよりもに大きくなる領域である。このような状態では放電電流が増大し、放電電極の劣化が進んでしまうのである。一方、（１）で示したのは、放電電極の電位が先に低くなる領域である。除電装置の周りやシールド電極表面には、汚れやトナーが微小量付着することがあるが、それらは除電動作時のプラス放電の影響でプラス極性を帯びている。そのため、それらのトナーや汚れは（１）の領域で電界の力を受け放電電極に向けて移動し、付着してしまうのである。
【００２４】
放電電極の劣化や汚れが発生すると、除電能力が低下することにより転写材分離時の画像異常が発生するだけでなく、除電されないトナーと放電電極との間に強い電界力が働き、トナー像が放電電極に向かって飛び、失われてしまう白抜け現象が発生することがある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記課題を解決するための第１の除電装置は、放電電極と、前記放電電極の近傍に配置された導電性部材であるシールド電極と、前記放電電極に正極性と負極性の電圧を切り替えて印加が可能な電源を有する除電装置において、前記シールド電極は第１のダイオードを介して接地されており、前記放電電極と前記シールド電極は第２のダイオードを介して接続されており、前記第１のダイオードと前記第２のダイオードの同じ極性の端子が前記シールド電極に接続されていることを特徴とするものである。上記課題を解決するための第２の除電装置は、放電電極と、前記放電電極の近傍に配置された導電性部材であるシールド電極と、前記放電電極に正極性と負極性の電圧を切り替えて印加が可能な電源を有する除電装置において、前記シールド電極は第１のダイオードを介して接地されており、前記放電電極と前記シールド電極は抵抗素子を介して接続されていることを特徴とするものである。上記課題を解決するための第３の除電装置は、放電電極と、前記放電電極の近傍に配置された導電性部材であるシールド電極と、前記放電電極に電圧を印加する第１の電源と、前記第１の電源と逆の極性の電圧を出力する第２の電源と、を有し、前記第２の電源はシールド電極に電圧を印加する除電装置において、前記放電電極と前記第１の電源の間はツェナーダイオードを介して接続されており、前記放電電極と前記シールド電極は抵抗素子を介して接続されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、本発明によれば、除電装置の劣化を抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面に即して実施の形態について説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
［画像形成装置本体］
本実施の形態で採用している画像形成装置の基本構成はいわゆるタンデム方式を採用したものである。
【００２９】
図１にタンデム方式を採用したカラー画像形成装置の概略図を示す。タンデム方式のカラー画像形成装置では、シアン、イエロー、マゼンダ、ブラックの各トナー像形成ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄが配置されている。紙、ＯＨＰ等の転写材ｓは駆動ローラ８や従動ローラ９等により張架された静電搬送ベルト７により搬送され、各々のトナー像形成ユニットを順次通過する。その度に転写材ｓ上には各色トナー像が重ねて形成され、転写材ｓ上にフルカラー画像が形成される。以下詳細な説明を行うが、各ユニット部内部の動作はほぼ同じであるので、シアンユニット部１ａの動作を代表して示すことにする。
【００３０】
ユニット内部では、まず矢印方向に表面速度１８０ｍｍ／ｓにて回転する感光ドラム２ａがあり、感光ドラムは帯電器３ａで−５００Ｖに一様帯電される。帯電した感光ドラム２ａの表面をレーザー露光光学系４ａ等による走査光で潜像が形成される。走査光による露光によりできた潜像部の電位はおよそ−２００Ｖである。一方現像ローラ５ａ上には負の極性に帯電されたシアントナーが供給され、また現像ローラ５ａには現像バイアスが印加され、潜像に対応したトナー像が感光ドラム２ａの表面に形成される。
【００３１】
このようにして感光ドラム２ａ上に形成されたシアントナー像は、静電搬送ベルト７に吸着保持されて搬送されて感光ドラム２ａに対向する位置へ搬送される。静電搬送ベルト７の裏側には、転写ローラ１４ａが配置されており、感光ドラム２ａ上に形成されたトナー像が転写ローラ１４ａによって転写材ｓ上に転写される。転写時には、転写ローラ１４ａには＋１３００Ｖの転写バイアスが印加される。一方、転写材ｓに転写されずに感光ドラム上に残留したトナーは、クリーニングブレード６ａによって回収される。
【００３２】
以上の行程がイエロー、マゼンダ、ブラックの各々（１ｂ，１ｃ，１ｄ）で行われ転写材ｓ上にフルカラートナー像が形成されると、転写材は駆動ローラ８の位置で静電搬送ベルトから分離され、定着装置１８へと案内される。転写材の通過する最後の画像形成ユニットであるブラック画像形成ユニット１ｄと定着装置１８との間には除電装置２２が設けられており、転写材の除電を行う。
【００３３】
除電装置２２によって除電された転写材ｓは静電搬送ベルト７から剥がされた後に、定着装置に進入し、定着装置１８によって定着される。定着装置１８では、転写材ｓ上のトナー像は転写材に溶融固着されてから画像形成装置から排出される。
【００３４】
静電搬送ベルト７は、長期使用によるベルトの伸びや変形が発生しにくく、かつ裂けにくい樹脂材料を、抵抗調整して用いている。本実施の形態では、カーボン粒子分散により体積抵抗値１．０×１０８Ω・ｃｍ程度に抵抗調整された、厚さ７０μｍ、周長６００ｍｍのポリイミド樹脂製の単層ベルトを用いた。静電搬送ベルト７の材料としては、例えば、ＰＶｄＦ（ポリ弗化ビニリデン樹脂）、ＥＴＦＥ（四弗化エチレン−エチレン共重合樹脂）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリカーボネートなどの樹脂フィルムを用いることもできる。
【００３５】
転写ローラ１４は体積抵抗率１．０×１０８Ωｃｍに調整された、直系１２ｍｍのヒドリンゴム転写ローラを用いており、ＥＴＢ背面からＯＰＣのニップ部に総圧２．９４［Ｎ］の転写圧で当接している。
【００３６】
図中１２に示すのは吸着ローラである。給紙機構１６から供給された紙等の転写材ｓは、静電搬送ベルトへの導入時に吸着ローラ部を通過する。吸着ローラ１２には＋１０００Ｖのバイアスが印加されており、バイアスによる電界と電荷供給により転写材と静電搬送ベルトの静電分極が促進され、転写材が静電搬送ベルトに吸着される。
【００３７】
吸着ローラ１２はＥＰＤＭゴムに抵抗調整のためにカーボンブラックを分散させた直径１２ｍｍのソリッドゴムローラであり、芯金に吸着用の高圧バイアスを印加できるような構成となっている。吸着ローラの抵抗値は幅１ｃｍの金属箔をローラ外周に巻き付け、芯金との間に５００Ｖの電圧を印加した時の抵抗値を１×１０６Ωに調整してある。
【００３８】
次に本実施の形態における除電装置２２について説明を行う。本実施の形態における除電装置は図２に示すように所定の間隔Ｐで直線状に配置された針状突起を有する鋸歯形状の放電電極２３を有する。また、放電電極の２３と間隔Ｄをおいて近傍に配置され、放電促進の役割を担う、放電補助用の導電性部材であるシールド電極２４とを備えている。
【００３９】
放電電極２３は、厚さ１００μｍのステンレス製であり、精密プレス加工により成型加工を行い、針先端２３ａの曲率はＲ＝３０μｍ以下とした。また針先端間の間隔はＰ＝８ｍｍとしている。シールド電極２４は厚さ０．５ｍｍのステンレス製の板であり、板の端面はバリ等の鋭角部ができないように丸められている。尚、放電電極とシールド電極間の距離Ｄは約４ｍｍとしている。
【００４０】
図２の除電装置では、放電電極とシールド電極の電位差が３．３ｋＶ以上で放電が始まり、電位差４．０ｋＶでは５０μＡ程度の放電電流が流れる。放電電極２３とシールド電極２４の間で放電が発生し、発生したイオンが除電装置２２の対向位置に付与される。
【００４１】
次に本実施の形態の特徴部である除電装置の回路構成について図３参照して説明する。
【００４２】
本実施の形態では、除電装置の放電電極２３とシールド電極２４を整流作用を有する電気素子であるダイオード２５（第２のダイオード）を介して接続し、また、シールド電極をダイオード２７（第１のダイオード）を介して接地した。ダイオード２７のアノード側の端子がシールド電極２４に接続される。放電電極２３には正極性と負極性を出力可能な電源２６が接続されている。放電電極２３とシールド電極の間に、図の様に整流素子であるダイオード２５が介在しており、ダイオード２５のアノード側の端子がシールド電極２４に接続されている。そのため、放電電極２３からシールド電極２４に、（除電装置の動作時に放電電極に印加される極性の電荷である）プラス電荷が流れず、マイナス電荷が流れる。またシールド電極がダイオード２７を介して接地されているので、シールドからグランドにプラス電荷が流れ、マイナス電荷が流れない構成となっている。
【００４３】
次に、本実施の形態における、除電動作時と、除電を行わず逆バイアスのみが印加される場合（除電ＯＦＦ時）の動作について説明する。
【００４４】
除電動作時には、放電電極に４ｋＶが印加される。ダイオード２５は逆耐圧４ｋＶ以上の高圧ダイオードか、又は複数のダイオードを直列に接続し、逆耐圧を４ｋＶ以上とした。この構成によって、放電電極２３からシールド電極２４へは電流は流れず、放電電流のみが流れる。一方シールド電極は放電により受けるプラス電荷をグランドへ逃がすことができるため、このシールド電極は０Ｖの電位に保つことができ、放電電極２３とシールド電極２４の間に放電を発生させ除電動作を行うことができる。
【００４５】
除電ＯＦＦ時（逆バイアス印加時）には、電源２６のマイナス電圧により放電電極に−１Ｋｖが印加される。マイナス電荷はダイオード２５を通過しシールド電極に達するが、ダイオード２７の存在により、グランドに流れることはない。その結果、シールドの電位も−１ｋｖに維持され、図８の構成同様、トナー汚れの付着を防止する。ここでダイオード２７の逆耐圧は１ｋｖ以上のものを用いる。
【００４６】
以上の動作をまとめると以下の通りになる。
【００４７】
【表２】
0005038093.tif 000003
【００４８】
このように、本実施の形態では除電動作のＯＮ  ＯＦＦの際のバイアス切り替えを、放電電極側の電源２６だけで行い、放電電極に印加する電圧に応じてシールド電極の電位をも決まる構成としているため。図９で説明したような、放電電極とシールド電極との間で、バイアス切り替えタイミングのずれが発生することがない。その結果、過剰な電位差の発生や電位差の逆転現象が発生することがなく、放電電極の劣化や汚れの発生を防止することができた。一方で、切り替えの前後では、上記の表１と同様の機能を発揮することができる。
【００４９】
また、本実施の形態では除電装置の放電電極とシールド電極を電気素子を介して接続したことにより、電源による逆バイアス出力を双方の電極に分配でき、逆バイアス用の電源を１つで済ませることが出来る。
【００５０】
以上述べたように、本実施の形態では、除電装置の放電電極とシールド電極を整流作用を有する電気素子（ダイオード）を介して接続し、放電電極の印加電圧に応じてシールド電極の電圧が決定する構成とした。このことで、放電電極とシールド電極のバイアス切り替えのタイミングがずれなくなった。このことにより、放電電極の劣化を抑止することができた。また、本実施の形態の構成では、放電電極２３とシールド電極２４の両方に電源２６のみから電圧を印加することができ、電源の削減ができた。
【００５１】
（第２の実施の形態）
本実施の形態は、第１の実施の形態の変形例であり、除電装置の放電電極とシールド電極を抵抗を介して接続した。また、シールド電極を整流素子を介して接地して、放電電極の印加電圧に応じてシールド電極の電圧が決定する構成とした。
【００５２】
図４に本実施の形態の除電装置の概略構成を示した。本実施の形態では放電電極２３とシールド電極２４間を接続する電気素子を、抵抗素子２８としている以外は第１の実施の形態と同様である。
【００５３】
本実施の形態における除電装置の動作は以下のとおりである。
【００５４】
除電動作時
放電電極に電源２６により＋４ｋｖの電圧が印加され、除電装置はプラスイオンの放出を行う。一部のプラス電荷は、抵抗素子２８を介してシールド電極側に流れるが、本実施の形態では、５００ＭΩと抵抗値の高いものを用い、その値を８μＡに抑制している。放電電流（５０μＡ）に対して十分少ない値であり、電源２６への負荷にはならない。
【００５５】
除電ＯＦＦ時（逆バイアス印加時）
第１の実施の形態同様に−１ｋＶの電圧が印加されると、マイナス電荷は抵抗素子２８を介してシールド電極に流れるのに対し、ダイオード２７によりマイナス電荷がグランドに流れる経路が遮断されている。その結果抵抗素子２８による電圧降下が無くなり、シールド電極２４も放電電極と等しい−１ｋＶに維持される。
【００５６】
以上の動作をまとめると以下の通りになる。
【００５７】
【表３】
0005038093.tif 000004
【００５８】
つまり、本実施の形態も第１の実施の形態同様の動作が可能であり、また除電動作のＯＮ  ＯＦＦを放電電極側の電源のみで行っているため、放電電極の劣化や汚れの発生を防止することができる。また、放電電極とシールド電極を電気素子（抵抗）を介し接続したことで、逆バイアスを双方の電極に分配できるのも第１の実施の形態同様である。
【００５９】
以上述べたように、本実施の形態によれば、除電装置の放電電極とシールド電極を抵抗素子を介して接続し、放電電極の印加電圧に応じてシールド電極の電圧が決定する構成とした。このことにより、放電電極の劣化を抑止できたのに加え、第１の実施の形態同様電源を１つ削減でき、コストも改善することができた。
【００６０】
（第３の実施の形態）
本実施の形態では、放電電極とシールド電極が電気素子（抵抗）を介して接続されているが、第１、第２の実施の形態と異なり、放電電圧を供給する電源と、逆極性の電圧を印加する電源はそれぞれ異なる位置に設けられている。
【００６１】
図５に本実施の形態の除電装置の回路構成を示した。
【００６２】
本実施の形態では放電電極２３と放電電極に放電電圧を供給する電源２９（第１の電源）との間に定電圧素子である定電圧ダイオード（ツェナーダイオード）３１が接続されている。定電圧ダイオード３１の接続方向は、放電電流が流れる際に逆電圧が発生する方向としている。
【００６３】
また、シールド電極には電源２９と逆極性の電圧を供給する電源３２（第２の電源）が接続されており、更に放電電極２３とシールド電極２４との間には抵抗素子３０が接続されている。
【００６４】
抵抗素子３０の抵抗値Ｒ２は５００ＭΩ、定電圧ダイオードのツェナー電圧Ｖｚ１は１．１Ｋｖとした。尚、定電圧素子としては他にもバリスタ等を用いても良い。また、定電圧ダイオードは複数個を直列に接続したものを用いても良い。
【００６５】
次に、本実施の形態における、除電動作時と、除電を行わず逆バイアスのみが印加される場合の動作について説明する。
【００６６】
除電動作時は、電源２９は４．１ｋＶの電圧（Ｖ３）を出力すると同時に電源３２はー１ｋＶの電圧（Ｖ４）を出力する。すると、定電圧素子の部分でのツェナー電圧Ｖｚ１分の電圧降下が発生し、放電電極には＋３ｋＶに低下するが、シールド電極との間にはこれまで同様４ｋＶの電位差が設けられているため、同様の放電が発生し、プラスイオンを十分供給することができる。抵抗３０の部分の作用は第２の実施の形態同様である。
【００６７】
除電Ｏｆｆ時（逆バイアス時）は、電源２９のみＯＦＦし、電源３２はそのままー１ｋＶの出力を続ける。すると、マイナス電荷が抵抗３０を介して放電電極に達するが、低電圧ダイオードの両端の電位差が１．１ｋＶ以上にならない限りマイナス電荷が電源２９側に流れない。そのため、電流の流れは定電圧ダイオードで遮断され、抵抗３０の電圧降下がなくなるため放電電極の電位もシールド電極と同じ−１ｋＶに保たれる。
【００６８】
以上の動作をまとめると以下の通りになる。
【００６９】
【表４】
0005038093.tif 000005
【００７０】
また印加バイアスと定電圧ダイオードのツェナー電圧との関係をまとめると以下の通りである。
｜Ｖ４｜≦｜Ｖｚ１｜≦｜Ｖ３−Ｖ４｜
【００７１】
以上の構成により本実施の形態も第１の実施の形態同様の除電動作が可能となる。また、放電電極側の電源２９のＯＮ／ＯＦＦのみで放電時のバイアス印加状態から、逆バイアス印加状態へと放電電極の極性を切り替えることができ、放電電極とシールド電極との間で、バイアス切り替えタイミングのずれが問題にならない。また、放電電極とシールド電極を電気素子を介し接続したことで、逆バイアスを双方の電極に分配できるのも第１の実施の形態同様である。
【００７２】
以上述べたように、本実施の形態によれば、分離除電装置の放電電極とシールド電極を電気素子（抵抗）を介して接続し、放電電極の印加電圧のＯｎ時とＯＦＦ時とで放電電極の電圧極性が変化する構成としたことで、放電電極の劣化や汚れの発生を防止できた。また、電源もプラス電源、マイナス電源各１個の計２個で済み、コストも改善することができた。
【００７３】
（その他の実施構成）
これまでの実施の形態では、転写位置から定着装置の間に設けられた除電装置の例を示してきたが、他の位置における転写材の除電や、他の部位の除電に用いる除電装置としても応用することができる。また図６に示すように、シールド電極４４の内側に放電電極をワイヤー４３とした除電装置も、上記の２２の除電装置の変わりに用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】第１の実施の形態における画像形成装置の概略構成を示すものである。
【図２】第１の実施の形態における除電装置の概略構成を示すものである。
【図３】第１の実施の形態における除電装置の回路構成を示すものである。
【図４】第２の実施の形態における除電装置の回路構成を示すものである。
【図５】第３の実施の形態における除電装置の回路構成を示すものである。
【図６】他の実施形態における除電装置の概略構成を示すものである。
【図７】背景技術における画像形成装置の概略構成を示すものである。
【図８】背景技術における除電装置の回路構成を示すものである。
【図９】背景技術における放電電極とシールド電極のバイアス切り替わりの様子を示した図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  トナー像形成ユニット
１２  吸着ローラ
１８  定着装置
２２  除電装置
２３  放電電極
２４  シールド電極
２５、２７  ダイオード
２８  抵抗素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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