(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からの光をリフレクタで灯具前方へ向けて反射させることにより、車両の斜め前方路面を照射するように構成された車両用コーナリングランプにおいて、
上記光源が、下向きに配置された発光素子で構成されており、
上記リフレクタの反射面が、上記発光素子からの光を水平方向に拡散する下向きの光として反射させる下向き反射領域と、上記発光素子からの光を上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として反射させる上向き反射領域とからなり、
上記上向き反射領域が、上記反射面における上端縁近傍に配置されており、
この上向き反射領域が、上記発光素子近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点よりも灯具前方側に位置する所定点を第２焦点とする楕円を鉛直断面形状として水平方向に延びる楕円柱面で構成されており、この楕円柱面の焦線が、車幅方向外側へ向けて所定角度後傾した方向に延びる軸線で構成されている、ことを特徴とする車両用コーナリングランプ。
【請求項２】
上記下向き反射領域における少なくとも一部の反射領域が、上記発光素子近傍の点を通るようにして車幅方向外側へ向けて所定角度後傾した方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面で構成されており、
上記楕円柱面の焦線の後傾角度が、この放物柱面の焦線の後傾角度よりも大きい値に設定されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用コーナリングランプ。
【請求項３】
上記上向き反射領域が、上記反射面における車幅方向外側寄りの位置に配置されており、
上記下向き反射領域における上記放物柱面で構成された反射領域が、上記上向き反射領域の下方に第１反射領域として配置されており、
上記下向き反射領域における上記上向き反射領域および上記第１反射領域の車幅方向内側に位置する反射領域が、上記発光素子からの光を上記第１反射領域からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させる第２反射領域として構成されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用コーナリングランプ。
【請求項４】
上記上向き反射領域および上記第１反射領域と上記第２反射領域との境界線が、上記発光素子の発光中心近傍を通る鉛直面上に位置設定されている、ことを特徴とする請求項３記載の車両用コーナリングランプ。
【請求項５】
上記第２反射領域が、上記発光素子近傍の点を焦点とする回転放物面を基準面として形成された複数の反射素子で構成されている、ことを特徴とする請求項３または４記載の車両用コーナリングランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、光源からの光をリフレクタで灯具前方へ向けて反射させることにより、車両の斜め前方路面を照射するように構成された車両用コーナリングランプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用コーナリングランプは、車両旋回走行時の視認性を高めるため、車両の斜め前方路面を照射するように構成されており、その際、車両進行方向前方の路面を幅広く照射すべく、横長配光パターンを形成するようになっている。
【０００３】
例えば「特許文献１」には、光源からの光をリフレクタで水平方向に拡散する下向きの光として反射させることにより、横長配光パターンを形成するように構成された車両用コーナリングランプが記載されている。
【０００４】
また「特許文献２」には、車両用前照灯の一部を構成する灯具ユニットではあるが、そのリフレクタの反射面として、車幅方向外側へ向けて所定角度後傾した方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面で構成されたものが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１７５１０号公報
【特許文献２】特開２００５−１４１９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記「特許文献１」に記載された車両用コーナリングランプにおいては、光源から上向きに照射される直射光により、対向車ドライバや歩行者等にグレアを与えてしまうおそれがある。
【０００７】
一方、上記「特許文献２」に記載された灯具ユニットを車両用コーナリングランプとして用いるようにすれば、光源から上向きの直射光を発生させることなく、車両の斜め前方路面を照射することが可能となるが、このようにした場合には次のような問題がある。
【０００８】
すなわち、車両用コーナリングランプにおいては、車両の斜め前方路面を明るく照射するだけでなく、その上方空間を弱い光で照射するようにすることが、歩行者等の視認性を高める観点から望まれる。しかしながら、上記「特許文献２」に記載された構成をそのまま採用した場合には、車両の斜め前方路面の上方空間には全く光が照射されなくなってしまうので、歩行者等の視認性を十分に確保することができない、という問題がある。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、光源からの光をリフレクタで灯具前方へ向けて反射させることにより、車両の斜め前方路面を照射するように構成された車両用コーナリングランプにおいて、車両の斜め前方路面の上方空間をグレア光とならない程度の弱い光で略均一に照射することができる車両用コーナリングランプを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、光源として下向きに配置された発光素子を用いるようにした上で、リフレクタの構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用コーナリングランプは、
光源からの光をリフレクタで灯具前方へ向けて反射させることにより、車両の斜め前方路面を照射するように構成された車両用コーナリングランプにおいて、
上記光源が、下向きに配置された発光素子で構成されており、
上記リフレクタの反射面が、上記発光素子からの光を水平方向に拡散する下向きの光として反射させる下向き反射領域と、上記発光素子からの光を上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として反射させる上向き反射領域とからなり、
上記上向き反射領域が、上記反射面における上端縁近傍に配置されており、
この上向き反射領域が、上記発光素子近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点よりも灯具前方側に位置する所定点を第２焦点とする楕円を鉛直断面形状として水平方向に延びる楕円柱面で構成されており、この楕円柱面の焦線が、車幅方向外側へ向けて所定角度後傾した方向に延びる軸線で構成されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「発光素子」とは、略点状に面発光する発光チップを有する素子状の光源を意味するものであって、その種類は特に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードやレーザダイオード等が採用可能である。
【００１３】
上記「下向きに配置された」には、鉛直下方へ向けて配置された態様のみならず、鉛直下方に対して傾斜した方向に配置された態様も含まれる。
【００１４】
上記「下向き反射領域」は、車両の斜め前方路面を照射すべく、発光素子からの光を水平方向に拡散する下向きの光として反射させるように構成されていれば、その具体的な構成は特に限定されるものではない。
【００１５】
上記「上向き反射領域」は、反射面における上端縁近傍に配置されているが、その具体的な形成範囲は特に限定されるものではない。
【００１６】
上記「所定点」は、第１焦点よりも灯具前方側に位置する点であって、該所定点を第２焦点とすることにより、発光素子からの光を上下方向に拡散する上向きの光として反射させ得る点であれば、その具体的な位置は特に限定されるものではない。
【００１７】
上記「所定角度」の具体的な値は特に限定されるものではないが、例えば４０〜７０°程度の範囲の値に設定することが可能である。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用コーナリングランプは、その光源が、下向きに配置された発光素子で構成されるとともに、そのリフレクタの反射面が、発光素子からの光を水平方向に拡散する下向きの光として反射させる下向き反射領域と、発光素子からの光を上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として反射させる上向き反射領域とからなっているが、その際、上向き反射領域は、反射面における上端縁近傍に配置され、かつ、発光素子近傍の点を第１焦点とするとともに該第１焦点よりも灯具前方側に位置する所定点を第２焦点とする楕円を鉛直断面形状として水平方向に延びる楕円柱面で構成されており、そして、この楕円柱面の焦線は、車幅方向外側へ向けて所定角度後傾した方向に延びる軸線で構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１９】
すなわち、下向き反射領域で反射した発光素子からの光は、水平方向に拡散する下向きの光として、車両の斜め前方路面を照射することとなり、また、上向き反射領域で反射した発光素子からの光は、上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として、車両の斜め前方路面の上方空間を照射することとなる。
【００２０】
その際、上向き反射領域を上記楕円柱面で構成することにより、上下方向および水平方向に拡散する上向きの光を得ることができるが、この上向き反射領域は反射面における上端縁近傍に配置されているので、この上向き反射領域を発光素子に比較的近い位置に形成することが容易に可能となる。そして、このように上向き反射領域を発光素子に比較的近い位置に形成することにより、該上向き反射領域からの反射光により形成される配光パターンを大きい光源像の集合体として形成することができ、これにより車両の斜め前方路面の上方空間を広い範囲にわたって弱い光で略均一に照射することが容易に可能となる。
【００２１】
このように本願発明によれば、光源からの光をリフレクタで灯具前方へ向けて反射させることにより、車両の斜め前方路面を照射するように構成された車両用コーナリングランプにおいて、車両の斜め前方路面の上方空間をグレア光とならない程度の弱い光で略均一に照射することができる。そしてこれにより歩行者等の視認性を十分に高めることができる。その際、車両の斜め前方路面の上方空間の照射範囲は、楕円柱面の焦線の後傾角度等により適宜調整することが可能である。
【００２２】
上記構成において、下向き反射領域における少なくとも一部の反射領域を、発光素子近傍の点を通るようにして車幅方向外側へ向けて所定角度後傾した方向に延びる軸線を焦線とする放物柱面で構成すれば、水平方向に大きく拡散する下向きの光を得ることができ、これにより車両の斜め前方路面を幅広く照射することができる。その際、上向き反射領域を構成する楕円柱面の焦線の後傾角度を、この放物柱面の焦線の後傾角度よりも大きい値に設定するようにすれば、車両の斜め前方路面の上方空間を車両の側方まで幅広く照射することが可能となり、これにより車両の真横に近い側方に位置する歩行者についても、その存在を確認することが一層容易に可能となる。
【００２３】
この場合において、上向き反射領域を、反射面における車幅方向外側寄りの位置に配置するとともに、下向き反射領域における上記放物柱面で構成された反射領域を、上向き反射領域の下方に第１反射領域として配置した上で、下向き反射領域における上向き反射領域および第１反射領域の車幅方向内側に位置する反射領域を、発光素子からの光を第１反射領域からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させる第２反射領域として構成すれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２４】
すなわち、上向き反射領域は楕円柱面で構成されており、下向き反射領域の第１反射領域は放物柱面で構成されているので、これら上向き反射領域および第１反射領域を反射面における車幅方向外側寄りの位置に配置することにより、灯具の向きを車両前後方向に対して車幅方向外側へ極端に大きく傾斜させなくても、車両の斜め前方路面およびその上方空間の照射を容易に行うことが可能となる。そして、これら上向き反射領域および下向き反射領域の車幅方向内側に位置する反射領域を、第２反射領域として構成して、発光素子からの光を第１反射領域からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させることにより、車両用コーナリングランプの配光パターンにおける高光度領域であるホットゾーンを容易に形成することができる。
【００２５】
その際、上向き反射領域および下向き反射領域の第１反射領域と下向き反射領域の第２反射領域との境界線を、発光素子の発光中心近傍を通る鉛直面上に位置設定すれば、上向き反射領域からの反射光および下向き反射領域の第１反射領域からの反射光が、灯具正面方向よりも車幅方向内側へはほとんど照射されないようにすることができ、これにより照射範囲の制御を容易に行うことができる。
【００２６】
また、このような構成とすることにより、次のような作用効果を得ることができる。
【００２７】
すなわち、上向き反射領域を構成する楕円柱面の焦線の後傾角度は、下向き反射領域の第１反射領域を構成する放物柱面の焦線の後傾角度よりも大きい値に設定されているので、両者間には、車幅方向外側から車幅方向内側へ向けて徐々に大きくなる横長楔状の段差が不可避的に形成されることとなる。そして、この段差により、発光素子から下向き反射領域の第１反射領域へ向かう光の一部は、上向き反射領域によって遮蔽されてしまい、この第１反射領域に入射しなくなってしまう。その点、上向き反射領域および下向き反射領域の第１反射領域と下向き反射領域の第２反射領域との境界線を、発光素子の発光中心近傍を通る鉛直面上に位置設定しておくことにより、上記横長楔状の段差が極端に大きくなってしまわないようにすることができる。そしてこれにより、下向き反射領域の第１反射領域における発光素子からの光の非入射領域を小さく抑えて、光源光束の有効利用を図ることができる。
【００２８】
上記下向き反射領域の第２反射領域は、発光素子からの光を第１反射領域からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させるように構成されていれば、その具体的な構成が特に限定されるものではないが、この第２反射領域を、発光素子近傍の点を焦点とする回転放物面を基準面として形成された複数の反射素子で構成すれば、発光素子からの光に対する反射光制御を木目細かく行うことができ、これにより車両用コーナリングランプの配光パターンを所望の光度分布で形成することが容易に可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００３０】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用コーナリングランプ１０を示す正面図である。また、図２は、図１のII-II 線断面図であり、図３は、図１のIII-III 線矢視図である。
【００３１】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用コーナリングランプ１０は、車体の左前端コーナ部に装着された状態で用いられるコーナリングランプであって、車両が左側へ旋回走行する際に点灯して、その左斜め前方路面を照射するようになっている。その際、この車両用コーナリングランプ１０は、図示しない透光カバーとランプボディとで形成される灯室内に配置された状態で用いられるようになっている。
【００３２】
この車両用コーナリングランプ１０は、その灯具正面方向に延びる灯具基準軸Ａｘが車両前後方向に対して車幅方向外側へ４５°傾斜した方向に延びている。そして、この車両用コーナリングランプ１０は、灯具基準軸Ａｘ上において鉛直下方へ向けて配置された発光素子１２と、この発光素子１２の下方に配置され、該発光素子１２からの光を灯具前方へ向けて反射させるリフレクタ１４とを備えてなっている。
【００３３】
発光素子１２は、白色発光ダイオードであって、横長矩形状（例えば縦１ｍｍ横２ｍｍ程度の長方形）の発光面を有する発光チップ１２ａと、この発光チップ１２ａを支持する基板１２ｂとからなっている。その際、発光チップ１２ａは、その発光面を覆うように形成された薄膜により封止されている。
【００３４】
そして、この発光素子１２は、その発光チップ１２ａを灯具基準軸Ａｘ上において鉛直下方へ向けて配置した状態で、かつ、該発光チップ１２ａの長辺を灯具正面方向の前端縁に位置させた状態で、金属製の支持プレート１６に固定支持されている。この支持プレート１６の上面には、複数の放熱フィン１６ａが形成されている。そして、この支持プレート１６は、ホルダ１８に位置決め固定されている。このホルダ１８は、その下面１８ａが灯具基準軸Ａｘを含む水平面で構成されている。また、このホルダ１８には、発光素子１２を収容するための開口部１８ｂが形成されている。
【００３５】
リフレクタ１４は、下向き反射領域１４ａＡと上向き反射領域１４ａＢとからなる反射面１４ａを有しており、その上端フランジ部１４ｃにおいてホルダ１８に位置決め固定されている。
【００３６】
下向き反射領域１４ａＡは、発光素子１２からの光を水平方向に拡散する下向きの光として反射させる反射領域であって、第１反射領域１４ａＡ１と第２反射領域１４ａＡ２とからなっている。一方、上向き反射領域１４ａＢは、発光素子１２からの光を上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として反射させる反射領域であって、反射面１４ａにおける車幅方向外側寄りの位置に配置されている。そして、この上向き反射領域１４ａＢの下方に下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１が配置されており、これらの車幅方向内側に下向き反射領域１４ａＡの第２反射領域１４ａＡ２が配置されている。
【００３７】
その際、上向き反射領域１４ａＢの上下幅は、反射面１４ａ全体の上下幅の１／５〜１／３程度の値に設定されている。また、上向き反射領域１４ａＢおよび第１反射領域１４ａＡ１と第２反射領域１４ａＡ２との境界線１４ｂは、発光素子１２の発光中心Ｏ近傍を通る鉛直面上に位置設定されている。具体的には、この境界線１４ｂは、発光素子１２の発光中心Ｏよりもやや車幅方向内側に位置している。
【００３８】
下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１は、発光素子１２近傍の点Ａを通るようにして車幅方向外側へ向けて所定角度α後傾した方向（すなわち、車幅方向に延びる軸線Ａｘ０に対して、その車幅方向外側へ向けて後方側へ所定角度α傾斜した方向）に延びる軸線を焦線Ａｘ１とする放物柱面で構成されている。その際、点Ａは、灯具基準軸Ａｘ上における発光素子１２の発光チップ１２ａの前端縁に位置設定されている。また、所定角度αの値は、４５°に設定されている。さらに、上記放物柱面の鉛直断面を構成する放物線の軸は、灯具基準軸Ａｘに対して１°程度下向きで延びる軸線Ａｘ３で構成されている。
【００３９】
そしてこれにより、この第１反射領域１４ａＡ１は、上下方向に関しては、やや下向きの平行光として反射させるとともに、水平方向に関しては、車両正面方向に対して左側３５〜１０５°程度の範囲で拡散反射させるようになっている。
【００４０】
上向き反射領域１４ａＢは、発光素子１２の発光中心Ｏを第１焦点とするとともに該第１焦点よりも灯具前方側に位置する所定点Ｂを第２焦点とする楕円を鉛直断面形状として水平方向に延びる楕円柱面で構成されている。その際、この楕円柱面の焦線Ａｘ２は、車幅方向外側へ向けて所定角度β後傾した方向に延びる軸線で構成されている。この所定角度βは、所定角度αよりもやや大きい５５°に設定されている。また、所定点Ｂは、灯具基準軸Ａｘ上に位置設定されている。
【００４１】
そしてこれにより、この上向き反射領域１４ａＢは、発光素子１２からの光を、上下方向に関しては、上向き０〜２０°程度の範囲で拡散反射させるとともに、水平方向に関しては、車両正面方向に対して左側４５〜１１５°程度の範囲で拡散反射させるようになっている。
【００４２】
下向き反射領域１４ａＡの第２反射領域１４ａＡ２は、発光素子１２からの光を第１反射領域１４ａＡ１からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させるようになっている。その際、この第２反射領域１４ａＡ２は、発光素子１２近傍の点Ａを焦点とするとともに灯具基準軸Ａｘに対して１°程度下向きで延びる軸線Ａｘ３を中心軸とする回転放物面を基準面として形成された複数の反射素子１４ｓで構成されている。
【００４３】
そしてこれにより、この第２反射領域１４ａＡ２は、上下方向に関しては、下向き１〜１０°程度の範囲で拡散反射させるとともに、水平方向に関しては、車両正面方向に対して左側２０〜７０°程度の範囲で拡散反射させ、かつ、灯具正面方向にある程度集光させるようになっている。
【００４４】
なお、下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１を構成する放物柱面の焦線Ａｘ１に対して、上向き反射領域１４ａＢを構成する楕円柱面の焦線Ａｘ２は、さらに１０°後傾しているので、下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１と上向き反射領域１４ａＢとの間には、車幅方向外側から車幅方向内側へ向けて徐々に大きくなる横長楔状の段差１４ｇが形成されている。
【００４５】
図４は、本実施形態に係る車両用コーナリングランプ１０から灯具前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される灯具配光パターンＰを透視的に示す図である。
【００４６】
この灯具配光パターンＰは、リフレクタ１４の反射面１４ａで反射した発光素子１２からの光により形成される配光パターンであって、３つの配光パターンＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢからなっている。
【００４７】
配光パターンＰＡ１は、下向き反射領域１４ａＡにおける第１反射領域１４ａＡ１からの反射光により形成される配光パターンである。
【００４８】
この配光パターンＰＡ１は、発光素子１２の発光中心Ｏを通るようにして車両前後方向に延びる軸線の車両正面方向の消点であるＨ−Ｖを通る鉛直線であるＶ−Ｖ線の左側３５〜１０５°程度の範囲で水平方向に大きく拡がる横長の配光パターンとして形成されており、その上端縁はＨ−Ｖを通る水平線であるＨ−Ｈ線のやや下方（具体的には１°程度下方）に位置しており、その下端縁はＨ−Ｈ線の下方５°近傍に位置している。
【００４９】
その際、第１反射領域１４ａＡ１を構成する放物柱面の焦線Ａｘ１は、発光素子１２の発光チップ１２ａの前端縁に位置設定されているので、配光パターンＰＡ１は、その上端縁が最も鮮明に形成されることとなる。なお、この配光パターンＰＡ１の上端縁がＨ−Ｈ線に対して１°程度下方に位置しているのは、放物柱面の鉛直断面を構成する放物線の軸である軸線Ａｘ３が、灯具基準軸Ａｘに対して１°程度下向きで延びていることによるものである。
【００５０】
この配光パターンＰＡ１は、第１反射領域１４ａＡ１が、車幅方向外側へ向けて４５°後傾した方向に延びる軸線を焦線Ａｘ１とする放物柱面で構成されていることから、Ｖ−Ｖ線の左側に４５°傾斜した方向（すなわち灯具正面方向）が最も明るくなるが、その全幅にわたって略均一な明るさで形成される。
【００５１】
配光パターンＰＡ２は、下向き反射領域１４ａＡにおける第２反射領域１４ａＡ２からの反射光により形成される配光パターンである。
【００５２】
この配光パターンＰＡ２は、Ｖ−Ｖ線の左側２０〜７０°程度の範囲で水平方向に拡がるやや横長の配光パターンとして形成されており、その上端縁はＨ−Ｈ線のやや下方（具体的には１°程度下方）に位置しており、その下端縁はＨ−Ｈ線の下方１０°近傍に位置している。
【００５３】
その際、第２反射領域１４ａＡ２を構成する各反射素子１４ｓの基準面となる回転放物面は、その焦点が発光素子１２の発光チップ１２ａの前端縁に位置設定されているので、配光パターンＰＡ２は、その上端縁が最も鮮明に形成されることとなる。なお、この配光パターンＰＡ２の上端縁がＨ−Ｈ線に対して１°程度下方に位置しているのは、回転放物面の中心軸である軸線Ａｘ３が、灯具基準軸Ａｘに対して１°程度下向きで延びていることによるものである。
【００５４】
この配光パターンＰＡ２は、Ｖ−Ｖ線の左側に４５°傾斜した方向（すなわち灯具正面方向）を中心にして水平方向に延びる横長のホットゾーンＨＺを形成するようになっている。このホットゾーンＨＺの形成は、第２反射領域１４ａＡ２を構成する複数の反射素子１４ｓの各々の表面形状を適宜設定することにより行われるようになっている。
【００５５】
配光パターンＰＢは、上向き反射領域１４ａＢからの反射光により形成される配光パターンである。
【００５６】
この配光パターンＰＢは、Ｖ−Ｖ線の左側４５〜１１５°程度の範囲で上下方向および水平方向に拡がるやや横長の配光パターンとして形成されており、その下端縁はＨ−Ｈ線近傍に位置しており、その上端縁はＨ−Ｈ線の上方２０°近傍に位置している。
【００５７】
その際、この配光パターンＰＢの下端縁がＨ−Ｈ線近傍に位置しているのは、発光素子１２の発光チップ１２ａが灯具基準軸Ａｘ上において鉛直下方へ向けて配置されているとともに、ホルダ１８の下面１８ａが灯具基準軸Ａｘを含む水平面で構成されていることによるものである。
【００５８】
この配光パターンＰＢは、上向き反射領域１４ａＢが、車幅方向外側へ向けて５５°後傾した方向に延びる軸線を焦線Ａｘ２とする楕円柱面で構成されていることから、Ｖ−Ｖ線の左側に５５°傾斜した方向（すなわち灯具正面方向からさらに左側に１０°傾斜した方向）が最も明るくなるが、全体的に略均一な明るさで形成される。
【００５９】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用コーナリングランプ１０は、その光源が、下向きに配置された発光素子１２で構成されるとともに、そのリフレクタ１４の反射面１４ａが、発光素子１２からの光を水平方向に拡散する下向きの光として反射させる下向き反射領域１４ａＡと、発光素子１２からの光を上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として反射させる上向き反射領域１４ａＢとからなっているが、その際、上向き反射領域１４ａＢは、反射面１４ａにおける上端縁近傍に配置され、かつ、発光素子１２の発光中心Ｏを第１焦点とするとともに該第１焦点よりも灯具前方側に位置する灯具基準軸Ａｘ上の所定点Ｂを第２焦点とする楕円を鉛直断面形状として水平方向に延びる楕円柱面で構成されており、そして、この楕円柱面の焦線Ａｘ２は、車幅方向外側へ向けて所定角度β後傾した方向に延びる軸線で構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６０】
すなわち、下向き反射領域１４ａＡで反射した発光素子１２からの光は、水平方向に拡散する下向きの光として、車両の斜め前方路面を照射することとなり、また、上向き反射領域１４ａＢで反射した発光素子１２からの光は、上下方向および水平方向に拡散する上向きの光として、車両の斜め前方路面の上方空間を照射することとなる。
【００６１】
その際、上向き反射領域１４ａＢを上記楕円柱面で構成することにより、上下方向および水平方向に拡散する上向きの光を得ることができるが、この上向き反射領域１４ａＢは反射面１４ａにおける上端縁近傍に配置されているので、この上向き反射領域１４ａＢを発光素子１２に比較的近い位置に形成することが容易に可能となる。そして、このように上向き反射領域１４ａＢを発光素子１２に比較的近い位置に形成することにより、該上向き反射領域１４ａＢからの反射光により形成される配光パターンＰＢを大きい光源像の集合体として形成することができ、これにより車両の斜め前方路面の上方空間を広い範囲にわたって弱い光で略均一に照射することが容易に可能となる。
【００６２】
このように本実施形態によれば、発光素子１２からの光をリフレクタ１４で灯具前方へ向けて反射させることにより、車両の斜め前方路面を照射するように構成された車両用コーナリングランプ１０において、車両の斜め前方路面の上方空間をグレア光とならない程度の弱い光で略均一に照射することができる。そしてこれにより歩行者等の視認性を十分に高めることができる。
【００６３】
すなわち、図４に示すように、車両の左斜め前方に位置する歩行者２を、その下半身部分だけでなく、上半身部分まで照らし出すことができるので、その存在確認を確実に行うことができる。
【００６４】
しかも本実施形態においては、下向き反射領域１４ａＡにおける少なくとも一部の反射領域が、発光素子１２近傍の点Ａを通るようにして車幅方向外側へ向けて所定角度α後傾した方向に延びる軸線を焦線Ａｘ１とする放物柱面で構成されているので、水平方向に大きく拡散する下向きの光を得ることができ、これにより車両の斜め前方路面を幅広く照射することができる。その際、上向き反射領域１４ａＢを構成する楕円柱面の焦線Ａｘ２の後傾角度βは、この放物柱面の焦線Ａｘ１の後傾角度αよりも大きい値に設定されているので、車両の斜め前方路面の上方空間を車両の側方まで幅広く照射することが可能となり、これにより車両の真横に近い側方に位置する歩行者についても、その存在を確認することが一層容易に可能となる。
【００６５】
さらに本実施形態においては、上向き反射領域１４ａＢが、反射面１４ａにおける車幅方向外側寄りの位置に配置されているとともに、下向き反射領域１４ａＡにおける上記放物柱面で構成された反射領域が、上向き反射領域１４ａＢの下方に第１反射領域１４ａＡ１として配置された上で、下向き反射領域１４ａＡにおける上向き反射領域１４ａＢおよび第１反射領域１４ａＡ１の車幅方向内側に位置する反射領域が、発光素子１２からの光を第１反射領域１４ａＡ１からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させる第２反射領域１４ａＡ２として構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００６６】
すなわち、上向き反射領域１４ａＢは楕円柱面で構成されており、下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１は放物柱面で構成されているので、これら上向き反射領域１４ａＢおよび第１反射領域１４ａＡ１を反射面１４ａにおける車幅方向外側寄りの位置に配置することにより、灯具の向きを車両前後方向に対して車幅方向外側へ極端に大きく傾斜させなくても、車両の斜め前方路面およびその上方空間の照射を容易に行うことが可能となる。
【００６７】
そして、本実施形態においては、これら上向き反射領域１４ａＢおよび下向き反射領域１４ａＡの車幅方向内側に位置する反射領域が、第２反射領域１４ａＡ２として構成されているので、この第２反射領域１４ａＡ２において発光素子１２からの光を第１反射領域１４ａＡ１からの反射光よりも小さい拡散角度で水平方向に拡散する下向きの光として反射させることにより、車両用コーナリングランプ１０の配光パターンＰにおけるホットゾーンＨＺを容易に形成することができる。
【００６８】
その際、上向き反射領域１４ａＢおよび下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１と下向き反射領域１４ａＡの第２反射領域１４ａＡ２との境界線１４ｂが、発光素子１２の発光中心Ｏ近傍を通る鉛直面上に位置設定されているので、上向き反射領域１４ａＢからの反射光および下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１からの反射光が、灯具正面方向よりも車幅方向内側へはほとんど照射されないようにすることができ、これにより照射範囲の制御を容易に行うことができる。
【００６９】
また、このような構成とすることにより、次のような作用効果を得ることができる。
【００７０】
すなわち、上向き反射領域１４ａＢを構成する楕円柱面の焦線Ａｘ２の後傾角度βは、下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１を構成する放物柱面の焦線Ａｘ１の後傾角度αよりも大きい値に設定されているので、両者間には、車幅方向外側から車幅方向内側へ向けて徐々に大きくなる横長楔状の段差１４ｇが不可避的に形成されることとなる。そして、この段差１４ｇにより、発光素子１２から下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１へ向かう光の一部は、上向き反射領域１４ａＢによって遮蔽されてしまい、この第１反射領域１４ａＡ１に入射しなくなってしまう。その点、上向き反射領域１４ａＢおよび下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１と下向き反射領域１４ａＡの第２反射領域１４ａＡ２との境界線１４ｂを、発光素子１２の発光中心Ｏ近傍を通る鉛直面上に位置設定しておくことにより、上記横長楔状の段差１４ｇが極端に大きくなってしまわないようにすることができる。そしてこれにより、下向き反射領域１４ａＡの第１反射領域１４ａＡ１における発光素子１２からの光の非入射領域を小さく抑えて、光源光束の有効利用を図ることができる。
【００７１】
さらに本実施形態においては、下向き反射領域１４ａＡの第２反射領域１４ａＡ２が、発光素子１２近傍の点Ａを焦点とする回転放物面を基準面として形成された複数の反射素子１４ｓで構成されているので、発光素子１２からの光に対する反射光制御を木目細かく行うことができ、これにより車両用コーナリングランプ１０の配光パターンＰを所望の光度分布で形成することが容易に可能となる。
【００７２】
なお、上記実施形態においては、車両の斜め前方路面の上方空間の照射範囲が、上下方向に関しては上向き０〜２０°程度の範囲、水平方向に関しては車両正面方向に対して左側４５〜１１５°程度の範囲に設定されているが、楕円柱面の焦線Ａｘ２の後傾角度や所定点Ｂの位置の設定等によりその照射範囲を適宜調整することが可能である。
【００７３】
また、上記実施形態においては、上向き反射領域１４ａＢおよび第１反射領域１４ａＡ１と第２反射領域１４ａＡ２との境界線１４ｂが、発光素子１２の発光中心Ｏよりもやや車幅方向内側に位置しているものとして説明したが、この境界線１４ｂは、発光素子１２の発光中心Ｏ近傍を通る鉛直面上に位置設定されていれば、発光中心Ｏの真下あるいは発光中心Ｏよりもやや車幅方向外側に位置設定されている場合においても、上記実施形態と略同様の作用効果を得ることができる。
【００７４】
さらに、上記実施形態においては、車体の左前端コーナ部に装着されるコーナリングランプ１０について説明したが、車体の右前端コーナ部に装着されるコーナリングランプについても、これを車両用照明灯具１０と左右対称形状で形成することにより、上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７５】
また、上記実施形態に係る車両用コーナリングランプ１０は、車両が左側へ旋回走行する際に点灯して、その左斜め前方路面を照射する構成となっているが、この車両用コーナリングランプ１０を車両が右側へ旋回走行する際にも点灯させるように構成することも可能である。この車両用コーナリングランプ１０と左右対称に配置される車両用コーナリングランプについても同様である。このような構成を採用することにより、車両旋回時に車両の左右両側を幅広く照射して左右確認を一層容易に行い得るようにすることができ、これにより走行安全性を一層高めることが可能となる。
【００７６】
なお、上記実施形態において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用コーナリングランプを示す正面図
【図２】図１のII-II 線断面図
【図３】図１のIII-III 線矢視図
【図４】上記車両用コーナリングランプから照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される灯具配光パターンを透視的に示す図
【符号の説明】
【００７８】
２  歩行者
１０  車両用コーナリングランプ
１２  発光素子
１２ａ  発光チップ
１２ｂ  基板
１４  リフレクタ
１４ａ  反射面
１４ａＡ  下向き反射領域
１４ａＡ１  第１反射領域
１４ａＡ２  第２反射領域
１４ａＢ  上向き反射領域
１４ｂ  境界線
１４ｃ  上端フランジ部
１４ｇ  段差
１４ｓ  反射素子
１６  支持プレート
１６ａ  放熱フィン
１８  ホルダ
１８ａ  下面
１８ｂ  開口部
Ａ  点
Ａｘ  灯具基準軸
Ａｘ０、Ａｘ３  軸線
Ａｘ１、Ａｘ２  焦線
Ｂ  所定点
ＨＺ  ホットゾーン
Ｏ  発光中心
Ｐ  灯具配光パターン
ＰＡ１、ＰＡ２、ＰＢ  配光パターン
α、β  所定角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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