(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコインを貯留するホッパー部と、前記ホッパー部の下部側開口に臨んで配設され、前記ホッパー部内に貯留されたコインを一枚ずつ放出する放出部と、前記放出部の駆動を制御する制御部と、前記ホッパー部内の一方の側壁から他方の側壁に向かって下向きに傾斜するように張り出し、前記放出部の上方を覆うように設けられた傾斜板と、を備え、前記傾斜板の下方端部と前記ホッパー部内の他方の側壁の間に、前記傾斜板より急傾斜に下向きに形成され、前記ホッパー部内に貯留されるコインを前記放出部に導く下降通路を形成し、前記放出部に導かれたコインを放出口から放出するコイン放出装置において、
前記下降通路の上部に、前記傾斜板の幅方向に沿って延設され、中央部を下方に突出するように湾曲して形成されたワイヤ部材からなり、その両端を前記ホッパー部の内壁に回動自在に支持され、前記下降通路を下降するコインを分散するコイン制御部材を設けたことを特徴とするコイン放出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホッパー等にバラ積状態で収納される硬貨や遊技用メダルなどのコインを一枚ずつ放出口から放出するコイン放出装置に関し、特にホッパー部に収納されるコインがその内部でブリッジして詰らないようにする手段を備えるコイン放出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のコイン放出装置としては、先に出願公開された特開平１１−３２８４６７号公報（特許文献１）に記載されるようなコインホッパ装置が知られている。ここで、特許文献1に記載されるコインホッパ装置は、図４に示すように、コイン３０を一個ずつ放出するための払出手段１１と、この払出手段１１の上に配置されて払い出すコイン３０を収納するための筒形の主タンク手段６と、主タンク手段６の上方の開口縁部に取り付けられ、その上方に配設される角筒形の補助タンク手段7と、補助タンク手段７の下方の開口の半分を封じるように備えられた傾斜板８と、主タンク手段６の底壁を貫通して補助タンク手段７の下方に形成される開口に位置するように長尺に形成された撹拌手段３５と、撹拌手段３５を長手方向の軸回りに回転駆動すると共に払出手段１１を駆動する駆動手段１３とを備えるものであって、払出手段１１を駆動してコイン３０を一個ずつ放出するとともに、撹拌手段３５を回転駆動することにより、主タンク手段６と補助タンク手段７の連結部分にコイン３０によるブリッジが形成されるのを未然に防止するものである。これによれば、補助タンク手段７の側壁７ｂと傾斜板８との間に多数個のコイン３０によるブリッジが形成されてコインが落下しないという問題を解決することができる。したがって、コインホッパ装置内に収納するコイン３０をコンスタントに切れ目なくスムーズに放出することができる。
【特許文献１】特開平１１−３２８４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に記載されるコインホッパ装置において、撹拌手段３５は、主タンク手段６の底壁を貫通して補助タンク手段７の下方の開口に到達するように長尺に形成され、その下端部が払出手段１１を駆動する駆動手段１３に連結されて回転駆動されるように構成されている。また、この長尺状の撹拌手段３５は、スチール製の軸部３５ａの先端に中央部が屈曲された螺旋状のコイルスプリン３５ｂが嵌めこまれ、さらにコイルスプリング３５ｂの他端側に軟質部材からなるスクリュー３５ｃが装着されて形成されている。すなわち、このコインホッパ装置は、その撹拌手段３５の構造が複雑であるため、コストが高く、保守点検が煩雑である等の問題があった。
本発明は、このような問題に対応するため、コインが貯留されるタンク手段内でコインによるブリッジが形成されるのを簡易な構成によって防止する手段を備え、コストが安く、保守点検が容易で故障が少ない信頼性の高いコインホッパ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、前記ホッパー部の下部側開口に臨んで配設され、前記ホッパー部内に貯留されたコインを一枚ずつ放出する放出部と、前記放出部の駆動を制御する制御部と、前記ホッパー部内の一方の側壁から他方の側壁に向かって下向きに傾斜するように張り出し、前記放出部の上方を覆うように設けられた傾斜板と、を備え、前記傾斜板の下方端部と前記ホッパー部内の他方の側壁の間に、前記傾斜板より急傾斜に下向きに形成され、前記ホッパー部内に貯留されるコインを前記放出部に導く下降通路を形成し、前記放出部に導かれたコインを放出口から放出するコイン放出装置において、前記下降通路の上部に、前記傾斜板の幅方向に沿って延設され、中央部を下方に突出するように湾曲して形成されたワイヤ部材からなり、その両端を前記ホッパー部の内壁に回動自在に支持され、前記下降通路を下降するコインを分散するコイン制御部材を設けたものである。
これによれば、コインを前記放出部に導く前記下降通路において、前記コイン制御部材は下降するコインを分散するから、前記下降通路にコインによるブリッジが形成されるのを容易に防止することができる。
また、前記コイン制御部材は、前記傾斜板の幅方向に沿って延設され、中央部を下方に突出するように湾曲して形成されたワイヤ部材からなり、その両端を前記ホッパー部の内壁に回動自在に支持されたものである。
【０００５】
これによれば、前記コイン制御部材をワイヤ部材により簡単に構成して、前記下降通路を下降するコインを分散することができる。
【発明の効果】
【０００６】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、コインを放出部に導く下降通路において、コイン制御部材はこれを下降するコインを分散するから、下降通路にコインによるブリッジが形成されるのを容易に防止することができる。すなわち、コインが下降通路で詰ることがなく確実に放出部に導かれ、コインホッパ装置に収納されるコインを切れ目なくスムーズに放出するコイン放出装置を容易に構成することができるから、コストが安く、信頼性の高いコイン放出装置を提供することができる。
また、コイン制御部材をワイヤ部材により簡単に構成して、下降通路を下降するコインを分散することができるから、そのコストを安くし、故障が少なく保守点検が容易なコイン放出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施の形態について図を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す側面図、図２は、本発明の実施形態のコイン放出装置を同様に示す背面図、図３は、本発明の実施形態のコイン放出装置を同様に示す平面図である。尚、従来と同じ、または同様の機能を有する部分には同じ符号を付す。
本発明のコイン放出装置１は、図に示すように上下２段に積重ねて設けられた主ホッパー部６と補助ホッパー部７から構成され、その内部に硬貨や遊技用メダルなどのコイン３０をバラ済み状態で収納するホッパー部５と、主ホッパー部６の下部に設けられた開口６ｂに装着されホッパー部５内のコイン３０を一枚ずつ放出する放出部１１から構成されている。
主ホッパー部６の内部には傾斜板８が取り付けられている。傾斜板８は主ホッパー部６の手前側の前側壁（一方の側壁）６ｆ、および左右に配置された両側壁6ｒ、６ｌの前部から、後部側に位置する後側壁（他方の側壁）６ｈに向かって下方に傾斜して設けられている。また、傾斜板８の端部は円弧状に突出して形成され、その下方の開口６ｂの中央部を越えてこれを覆うように延設されている。また、傾斜板８は、コイン３０が自重により落下可能な範囲の緩い傾斜、例えば傾斜角度が２０度程度に設けられている。
【０００８】
また、傾斜板８の円弧状部と対向する後側壁６ｈには、下方の開口６ｂに向かって傾斜する傾斜壁部６ｓが設けられている。この傾斜壁部６ｓは傾斜板８と比較してコイン３０の滑落性が高められるようにその傾斜角度が４０度程度の急傾斜に形成されている。そして、この傾斜壁部６ｓの上方には、ホッパー部５内のコイン３０を下方の開口６ｂを介して放出部１１に導く下降通路１９が形成されている。
主ホッパー部６の上方には、その上部の開口６ｔに下端縁部が嵌め込まれるようにその上方に重ねて載置された補助ホッパー７が設けられている。補助ホッパー７は角筒形状に形成され、前側壁７ｆの内側には、傾斜板に続く傾斜補助板９が設けられている。また、補助ホッパー７の左右の両側壁７ｒ，７ｌ間には、ワイヤ部材から成りその両端を両側壁７ｒ，７ｌに回動自在に枢支されたコイン制御部材３が設けられている。コイン制御部材３は、中央部３ｃが湾曲して突出するように形成され、補助ホッパー７内のコイン３０が下方に移動するとき前後に揺動（図中矢印参照）して、それらを分散するように作用する。また、このコイン制御部材３は、主ホッパー６に設けられる傾斜板８の幅方向に沿って左右方向に延設されるとともに、後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓの上方に構成される下降通路１９の上方に配設されている。
【０００９】
主ホッパー部６の下部開口６ｂ側に設けられる放出部１１は、主ホッパー部６を支持する架台１２を備え、その上部に電動モータ１３の回転に連動して回転する回転軸１５に取り付けされた送出ロータ１６が内装されている。この送出ロータ１６には、上下に貫通する分離穴１６ａが複数形成され、送出ロータ１６が回転するとき、下降通路１９を通って送出ロータ１６の上部に案内されるコイン３０がこの分離穴１６ａを通過して、一枚づつ送出口（放出口）１７から送出される。なお、電動モータ１３は、例えば架台１２の内部に設けられる図示しない制御手段によりその駆動が制御される。
このように構成されるコイン放出装置１において、架台１２に取り付けられた電動モータ１３に制御手段の指令により所要の電力が供給され、電動モータ１３が回転するとその回転が図示しない減速ギアを介して回転軸１５に伝達され、回転軸１５に取り付けた送出ロータ１６が回転し、送出ロータ１６の分離穴１６ａに落ち込んだコイン３０が架台に設けた送出口１７から１枚づつ計数されながら送出されるように構成されている。
そして、電動モータ１３の回転により送出ロータ１６が回転し、ホッパー部５内に満杯状態で貯留されたコイン３０が分離穴１６ａを通過して送出口１７より送出されるときは、ホッパー部５の各部におけるコイン３０が下方に移動しながら流下する。ここで、ホッパー部５内のコイン３０の落下速度は、主ホッパー部６の傾斜板８と後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓとの滑落性の差から、前側壁６ｆ側にあるコイン３０より後側壁６ｈ側にあるコイン３０の方が遥かに速い。したがって、傾斜板８の上のコイン３０が傾斜板８の上面に沿って滑落する力は小さいので、傾斜板８の円弧状部と後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓとの間の部分すなわち下降通路１９で、コイン３０が周囲のコイン３０からホールドされる力は小さく、その部分でブリッジし難い。また、その部分の上方には、前後に揺動自在に構成されたコイン制御部材３が設けられ、その周囲のコイン３０が後側壁６ｈの傾斜壁部６ｓに向かって下降するとき、それらのコイン３０を分散するから、いっそうその下降通路１９でコイン３０がブリッジし難い。
【００１０】
以上のように、本発明のコイン放出装置１によれば、ホッパー部５内に貯留されるコイン３０を放出部１１に導く下降通路１９の上部に、下降通路１９を下降するコイン３０を分散するコイン制御部材３を設けるから、下降通路１９にコイン３０によるブリッジが形成されるのを容易に防止することができる。したがって、コイン３０が下降通路１９で詰ることがなく確実に放出部１１に導かれ、ホッパー部５に収納されるコイン３０を切れ目なくスムーズに放出するコイン放出装置１を容易に構成することができる。すなわち、そのコストを安くし、信頼性を向上させることができる。
また、コイン制御部材３をワイヤ部材により簡単に構成して、下降通路１９を下降するコイン３０を分散することができるから、そのコストを安くし、故障が少なく保守点検が容易なコイン放出装置を提供することができる
なお、本発明は、言うまでもなく本実施の形態に示す装置にのみ限定されず、その趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。例えば、コイン制御部材３のワイヤ部材の材質、外径、および中央部の湾曲した突出形状は、ホッパー部５内に貯留するコイン３０の形状により、適宜変更してよい。また、放出部１１に設けられる送出ロータ１６は、主ホッパー部６の下部の開口６ｂに対して水平方向に回転するように構成されるが、主ホッパー部の下部の開口に対して傾斜して配置、構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す背面図である。
【図３】本発明の実施形態のコイン放出装置を模式的に示す平面図である。
【図４】従来のコイン放出装置の概略構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００１２】
１  コイン放出装置
３  コイン制御部材
５  ホッパー部
６  主ホッパー部
６ｆ  前側壁（一方の側壁）
６ｈ  後側壁（他方の側壁）
６ｓ  傾斜壁部
７  補助ホッパー部
８  傾斜板
１１  放出部
１３  電動モータ
１６  送出ロータ
１７  送出口（放出口）
１９  下降通路
３０  コイン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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