(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援装置であって、
前記ワイヤハーネスの経路を示す経路情報を取得する経路情報取得手段と、
前記ワイヤハーネスの回路を示す回路情報を取得する回路情報取得手段と、
前記複数の電線の各々の端末に基づいて、前記経路情報取得手段が取得した経路情報と前記回路情報取得手段が取得した回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線の各々の電線経路を計算する電線経路計算手段と、
前記電線経路計算手段が計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスの分岐点における前記電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成手段と、
前記分岐点情報作成手段が作成した分岐点情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する分岐点情報出力手段と、
を有することを特徴とする分岐角度設計支援装置。
【請求項２】
前記複数の電線の各々に対応した電線情報を収集する電線情報収集手段を有し、
前記分岐点情報作成手段が、前記電線情報と前記電線経路とに基づいて、前記電線の各々の流れ及び太さを目視可能に表示するための前記分岐点情報を作成する手段であることを特徴とする請求項１に記載の分岐角度設計支援装置。
【請求項３】
前記電線情報収集手段が収集した電線情報と前記電線経路情報と前記分岐点情報とに基づいて、前記分岐点に対応した幹線又は該幹線から分岐する枝線の少なくとも一方の断面形状を示す断面形状情報を作成する断面形状情報作成手段と、
前記断面形状情報作成手段が作成した断面形状情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する断面形状情報出力手段と、
を有することを特徴とする請求項２に記載の分岐角度設計支援装置。
【請求項４】
前記分岐点における分岐角度を取得する分岐角度取得手段を有し、
前記分岐点情報作成手段が、前記分岐角度取得手段によって取得した分岐角度と前記電線情報と前記電線経路とに基づいて、前記分岐角度に対応して分岐する電線群のインコース又はアウトコースの少なくとも一方を算出し、当該コースを示すコースデータを有する前記分岐点情報を作成する手段であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の分岐角度設計支援装置。
【請求項５】
立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援装置のコンピュータを、
前記ワイヤハーネスの経路を示す経路情報を取得する経路情報取得手段、
前記ワイヤハーネスの回路を示す回路情報を取得する回路情報取得手段、
前記複数の電線の各々の端末に基づいて、前記経路情報取得手段が取得した経路情報と前記回路情報取得手段が取得した回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線の各々の電線経路を計算する電線経路計算手段、
前記電線経路計算手段が計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスの分岐点における前記電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成手段、
前記分岐点情報作成手段が作成した分岐点情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する分岐点情報出力手段、
として機能させるための分岐角度設計支援プログラム。
【請求項６】
請求項５の分岐角度設計支援プログラムを実行することにより、コンピュータを経路情報取得手段、回路情報取得手段、電線経路計算手段、分岐点情報作成手段及び分岐点情報出力手段として機能させて行う分岐角度設計支援方法であって、立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援方法において、
前記経路情報取得手段によって、前記ワイヤハーネスの経路を示す経路情報を取得する経路情報取得工程と、
前記回路情報取得手段によって、前記ワイヤハーネスの回路を示す回路情報を取得する回路情報取得工程と、
前記電線経路計算手段によって、前記複数の電線の各々の端末に基づいて、前記取得した経路情報と前記取得した回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線の各々の電線経路を計算する電線経路計算工程と、
前記分岐点情報作成手段によって、前記計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスの分岐点における前記電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成工程と、
前記分岐点情報出力手段によって、前記分岐角度の設計を支援するために、前記作成した分岐点情報を出力する分岐点情報出力工程と、
を有することを特徴とする分岐角度設計支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援装置、分岐角度設計支援方法、及び、分岐角度設計支援プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車などには、種々の電子機器が搭載される。このため、前記自動車などは、前記電子機器に電源などからの電力やコンピュータなどからの制御信号などを伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、該電線の端部などに取り付けられたコネクタなどを備えている。
【０００３】
電線は、導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の合成樹脂からなる被覆部とを備えている。電線は、所謂被覆電線である。コネクタは、導電性の端子金具と絶縁性のコネクタハウジングとを備えている。端子金具は、電線の端部などに取りつけられかつ該電線の芯線と電気的に接続する。コネクタハウジングは、箱状に形成されかつ端子金具を収容する。
【０００４】
ワイヤハーネスを組み立てる際には、まず電線を所定の長さに切断した後、該電線の端部などに端子金具を取り付ける。必要に応じて電線同士を接続する。その後、端子金具をコネクタハウジング内に挿入する。こうして、前述したワイヤハーネスを組み立てる。
【０００５】
ワイヤハーネスの設計は、該ワイヤハーネスが配索される車両等の設計進行と平行して準備される。通常、ワイヤハーネスの経路レイアウトは車両等のメーカ（単に、カーメーカとよぶ）から要望が出され、これを受けた部品メーカがその要望を満たすワイヤハーネスを製造治具を用いて製造する。そして、頻繁に発生する設計変更に的確に対応し、布線板レイアウト及びこれにともなう経路レイアウト案の設計効率を向上させるワイヤハーネスの設計支援システム等が特許文献１に記載されている。
【０００６】
また、図９は、従来のワイヤハーネスの製造治具の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００７】
この製造治具４１は、長方形の幅広の基板４２と、基板４２上に立設された複数の布線治具４３と、基板４２に隣接して配置された部品棚４４と、部品棚４４上の部品ケース４５とを少なくとも備えたものである。基板４２と複数の布線治具４３とで布線板４６が構成されている。
【０００８】
布線板４６は脚部４７で傾斜状に支持されている。これは、作業者が奥行きの広い布線板４６に対して電線４８の布線作業を容易に且つ効率良く行えるようにするためである。布線板４６を傾斜させない場合には奥側の布線治具４３まで手が届かず、布線作業性が悪い。なお、奥行きの狭い布線板については傾斜状でなく水平に配置する。
【０００９】
布線とは電線４８を一本づつ各布線治具４３に沿って所要形状に配線することである。布線された複数本の電線４８には保護チューブ４９やプロテクタ等の部品が装着される。各電線４８の端末には端子（図示せず）が圧着されており、各端子はコネクタハウジング内に挿入され、コネクタハウジングと端子とでコネクタ５０が構成される。さらに、複数本の電線４８がビニルテープ５１で集束されて、ワイヤハーネス５２が完成する。
【特許文献１】特開２００４−４６８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したワイヤハーネスを設計する場合、ＣＡＤ（computer aided design）等のアプリケーション・ソフトウェアを用いると、図１０に示すように、ワイヤハーネスＷは束の状態で表現されていたため、電線（回路）の本数を考慮することができず、経験の浅い設計者等は幹線Ｗｍから分岐する枝線Ｗｂの分岐角度θを適切な角度に設計することが困難であった。
【００１１】
そのため、分岐角度θがストレスの多い角度に設計されると、その部分が曲げにくくなり、組み付け性を低下させるという問題が生じていた。また、ワイヤハーネスＷがストレスの多い角度で設計されていると、その分岐部分はストレスがかかった状態となり、ワイヤハーネスＷの耐久品質が低下してしまうという問題があった。さらに、ワイヤハーネスＷにおける分岐角度θがストレスの多い角度であるか否かは、実際に製造するまで判断することが困難であったため、製造段階で設計変更が生じることが多くなり、製造開始がスケジュールから遅れてしまうという問題があった。
【００１２】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、ワイヤハーネスの組み付け性及び耐久品質を向上することができる分岐角度設計支援装置、分岐角度設計支援方法、及び、分岐角度設計支援プログラムを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の分岐角度設計支援装置は、図１の基本構成図に示すように、立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援装置であって、前記ワイヤハーネスの経路を示す経路情報を取得する経路情報取得手段１１ａと、前記ワイヤハーネスの回路を示す回路情報を取得する回路情報取得手段１１ｂと、前記複数の電線の各々の端末に基づいて、前記経路情報取得手段１１ａが取得した経路情報と前記回路情報取得手段１１ｂが取得した回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線の各々の電線経路を計算する電線経路計算手段１１ｃと、前記電線経路計算手段１１ｃが計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスの分岐点における前記電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成手段１１ｄと、
前記分岐点情報作成手段１１ｄが作成した分岐点情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する分岐点情報出力手段１１ｅと、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記請求項１に記載した本発明の平面製造図作成支援装置によれば、ワイヤハーネスに対応する経路情報及び回路情報が経路情報取得手段１１ａ及び回路情報取得手段１１ｂによって取得されると、電線経路計算手段１１ｃによって複数の電線の各々の端末に基づいて経路情報と回路情報とが関連付けられ、該関連付けられた情報から平面レイアウトにおける複数の電線の各々の電線経路が計算される。そして、分岐点情報作成手段１１ｄによってワイヤハーネスの分岐点における電線の各々の流れを表示するための分岐点情報が、複数の電線情報に基づいて作成されると、分岐点情報出力手段１１ｅによって分岐角度の設計を支援するために、例えば表示装置、プリンタ等に出力される。
【００１５】
請求項２記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１に記載の分岐角度設計支援装置において、前記複数の電線の各々に対応した電線情報を収集する電線情報収集手段１１ｆを有し、前記分岐点情報作成手段１１ｄが、前記電線情報と前記電線経路とに基づいて、前記電線の各々の流れ及び太さを目視可能に表示するための前記分岐点情報を作成する手段であることを特徴とする。
【００１６】
上記請求項２に記載した本発明の分岐角度設計支援装置によれば、電線情報収集手段１１ｆによって複数の電線の各々に対応した例えば太さ、剛性等を示す電線情報が収集されると、分岐点情報作成手段１１ｄによってそれらの電線情報と電線経路とに基づいて電線の各々の流れ及び太さを目視可能に表示するための分岐点情報が作成される。
【００１７】
請求項３記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項２に記載の分岐角度設計支援装置において、前記電線情報収集手段１１ｆが収集した電線情報と前記電線経路情報と前記分岐点情報とに基づいて、前記分岐点に対応した幹線又は該幹線から分岐する枝線の少なくとも一方の断面形状を示す断面形状情報を作成する断面形状情報作成手段１１ｇと、前記断面形状情報作成手段１１ｇが作成した断面形状情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する断面形状情報出力手段１１ｈと、を有することを特徴とする。
【００１８】
上記請求項３に記載した本発明の分岐角度設計支援装置によれば、断面形状情報作成手段１１ｇによって分岐点に対応した幹線又は該幹線から分岐する枝線の少なくとも一方の断面形状を示す断面形状情報が、電線情報と電線経路情報と分岐点情報とに基づいて作成されると、該断面形状情報は断面形状情報出力手段１１ｈによって分岐角度の設計を支援するために出力される。
【００１９】
請求項４記載の発明は、図１の基本構成図に示すように、請求項１〜３の何れか１項に記載の分岐角度設計支援装置において、前記分岐点における分岐角度を取得する分岐角度取得手段１１ｉを有し、前記分岐点情報作成手段１１ｄが、前記分岐角度取得手段１１ｉによって取得した分岐角度と前記電線情報と前記電線経路とに基づいて、前記分岐角度に対応して分岐する電線群のインコース又はアウトコースの少なくとも一方を算出し、当該コースを示すコースデータを有する前記分岐点情報を作成する手段であることを特徴とする。
【００２０】
上記請求項４に記載した本発明の分岐角度設計支援装置によれば、分岐角度取得手段１１ｉによって分岐角度が取得されると、分岐点情報作成手段１１ｄによって分岐角度と電線情報と電線経路とに基づいて、分岐角度に対応して分岐する電線群のインコース又はアウトコースの少なくとも一方が算出され、当該コースを示すコースデータを有する分岐点情報が作成される。
【００２１】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項５記載の分岐角度設計支援プログラムは、図１の基本構成図に示すように、立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援装置のコンピュータを、前記ワイヤハーネスの経路を示す経路情報を取得する経路情報取得手段１１ａ、前記ワイヤハーネスの回路を示す回路情報を取得する回路情報取得手段１１ｂ、前記複数の電線の各々の端末に基づいて、前記経路情報取得手段１１ａが取得した経路情報と前記回路情報取得手段１１ｂが取得した回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線の各々の電線経路を計算する電線経路計算手段１１ｃ、前記電線経路計算手段１１ｃが計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスの分岐点における前記電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成手段１１ｄ、前記分岐点情報作成手段１１ｄが作成した分岐点情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する分岐点情報出力手段１１ｅ、として機能させるための分岐角度設計支援プログラムである。
【００２２】
上記請求項５に記載した本発明の分岐角度設計支援プログラムによれば、コンピュータは、ワイヤハーネスに対応する経路情報及び回路情報を取得すると、複数の電線の各々の端末に基づいて経路情報と回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から平面レイアウトにおける複数の電線の各々の電線経路を計算する。そして、ワイヤハーネスの分岐点における電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を、複数の電線情報に基づいて作成すると、分岐角度の設計を支援するために例えば表示装置、プリンタ等に出力する。
【００２３】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項６記載の分岐角度設計支援方法は、請求項５の分岐角度設計支援プログラムを実行することにより、コンピュータを経路情報取得手段、回路情報取得手段、電線経路計算手段、分岐点情報作成手段及び分岐点情報出力手段として機能させて行う分岐角度設計支援方法であって、立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネスを平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援方法において、前記経路情報取得手段によって、前記ワイヤハーネスの経路を示す経路情報を取得する経路情報取得工程と、前記回路情報取得手段によって、前記ワイヤハーネスの回路を示す回路情報を取得する回路情報取得工程と、前記電線経路計算手段によって、前記複数の電線の各々の端末に基づいて、前記取得した経路情報と前記取得した回路情報とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線の各々の電線経路を計算する電線経路計算工程と、前記分岐点情報作成手段によって、前記計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスの分岐点における前記電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成工程と、前記分岐点情報出力手段によって、前記分岐角度の設計を支援するために、前記作成した分岐点情報を出力する分岐点情報出力工程と、を有することを特徴とする。
【００２４】
上記請求項６に記載した本発明の分岐角度設計支援方法によれば、ワイヤハーネスに対応する経路情報及び回路情報が取得されると、複数の電線の各々の端末に基づいて経路情報と回路情報とが関連付けられ、該関連付けられた情報から平面レイアウトにおける複数の電線の各々の電線経路が計算される。そして、ワイヤハーネスの分岐点における電線の各々の流れを表示するための分岐点情報が、複数の電線情報に基づいて作成されると、分岐角度の設計を支援するために例えば表示装置、プリンタ等に出力される。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように請求項１，５，６に記載した本発明によれば、取得した経路情報と回路情報とを関連付けて、複数の電線の各々の平面レイアウトにおける電線経路を計算し、ワイヤハーネスの分岐点における電線の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成して出力するようにしたことから、設計者等はワイヤハーネスの分岐点における各電線の流れ及び分岐させる電線の本数を確認することができるため、分岐させる電線束のストレスの少ない分岐角度の設計を支援することができる。従って、ワイヤハーネスの製造時に生じる設計変更を減少させ、且つ、ワイヤハーネスを組み付けやすく、その耐久品質を向上させることができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、複数の電線の各々に対応した電線情報を収集し、それらの電線情報と電線経路とに基づいて電線の各々の流れ及び太さを目視可能に表示するための分岐点情報を作成するようにしたことから、設計者等はワイヤハーネスの分岐点における各電線の流れ、分岐させる電線束の本数に加え、その電線の太さを確認することができるため、分岐角度をより現実的な角度に設定することができる。従って、ワイヤハーネスの製造時に生じる設計変更をより一層減少させることができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、分岐点に対応した幹線又は該幹線から分岐する枝線の少なくとも一方の断面形状を示す断面形状情報を、電線情報と電線経路と分岐点情報とに基づいて作成して分岐角度の設計を支援するために出力するようにしたことから、設計者等は分岐させる電線束の断面形状を確認することができるため、その断面形状を考慮して分岐角度をより現実的な角度に設定することができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載の発明の効果に加え、分岐点の分岐角度を取得し、その分岐角度に対応して分岐する電線群のインコース又はアウトコースの少なくとも一方を算出し、当該コースを示すコースデータを有する分岐点情報を作成するようにしたことから、設計者等は分岐する電線群のインコース又はアウトコースを確認することができるため、分岐角度をより現実的な角度に設定することができる。また、同じ経路を通る電線に対して、分岐点におけるコース取りを考慮することができるため、各電線の長さをより正確に計算することが可能となり、電線使用量の削減に貢献することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る分岐角度設計支援装置を用いて、立体構造物を形成する複数の電線を束ねたワイヤハーネス（Ｗ／Ｈ）を平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスにおける分岐点の分岐角度の設計を支援する場合の実施形態を、図２〜図８の図面を参照して以下に説明する。
【００３０】
図２において、立体構造物２は、図５に示す複数の電線（電線束）３からなるワイヤハーネスＷ１と、該ワイヤハーネスＷ１の端部等に設けられたコネクタＷ２と、を有している。なお、前記電線３は、公知であるように、導電性の芯線と該芯線を被覆する絶縁性の合成樹脂からなる被覆部とを有して構成している。コネクタＷ２は、導電性の端子金具と絶縁性のコネクタハウジングとを有している。なお、図２においては、波線が１つの電線（例えば、幹線）の電線経路Ｒを示しており、１又は複数の電線３に着目して電線経路Ｒが設定される。
【００３１】
図３において、分岐角度設計支援装置１０は、公知であるコンピュータを用いており、予め定めたプログラムに従って装置全体の動作の制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１を有している。このＣＰＵ１１には、バスＢを介してＣＰＵ１１のためのプログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ１２、ＣＰＵ１１の処理作業に必要な各種データを格納する作業エリア等を有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ１３が接続されている。
【００３２】
ＣＰＵ１１には、記憶装置１４がバスＢを介して接続されており、この記憶装置１４にはハードディスク装置、大容量のメモリなどが用いられる。記憶装置１４は、図４に示すように、分岐角度設計支援プログラムＰ、回路情報Ｄ１、経路情報Ｄ２、電線情報Ｄ３、製造要件情報Ｄ４、電線経路情報Ｄ５、分岐点情報Ｄ６等の各種プログラム、各種情報を記憶する記憶領域を有している。そして、それらは、ＣＤ−ＲＯＭ等からインストールされたり、ネットワークを介してダウンロードされて記憶装置１４に適時記憶される。
【００３３】
分岐角度設計支援プログラムＰは、立体構造物２を形成する複数の電線３を束ねたワイヤハーネスＷ１を平面レイアウト形状に平面展開するときに、前記ワイヤハーネスＷ１における分岐点の分岐角度の設計を支援する分岐角度設計支援装置１０のＣＰＵ（コンピュータ）１１を、前記ワイヤハーネスＷ１の経路を示す経路情報Ｄ２を取得する経路情報取得手段１１ａ、前記ワイヤハーネスＷ１の回路を示す回路情報Ｗ２を取得する回路情報取得手段１１ｂ、前記複数の電線３の各々の端末に基づいて、前記経路情報取得手段１１ａが取得した経路情報Ｄ２と前記回路情報取得手段１１ｂが取得した回路情報Ｄ１とを関連付け、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける前記複数の電線３の各々の電線経路を計算する電線経路計算手段１１ｃ、前記電線経路計算手段１１ｃが計算した複数の電線経路に基づいて、前記ワイヤハーネスＷ１の分岐点における前記電線３の各々の流れを表示するための分岐点情報を作成する分岐点情報作成手段１１ｄ、前記分岐点情報作成手段１１ｄが作成した分岐点情報を、前記分岐角度の設計を支援するために出力する分岐点情報出力手段１１ｅ、として機能させるための分岐角度設計支援プログラムとなっている。つまり、ＣＰＵ１１は、分岐角度設計支援プログラムＰを実行することで、上述した各種手段として機能することになる。
【００３４】
回路情報Ｄ１の一例としては、ワイヤハーネスＷ１の品種、電線３の構成、サイズ、ワイヤハーネスＷ１の接続先（Ｆｒｏｍ−Ｔｏ）、端部に装着されるコネクタＷ２の名称（例えばクーラー、ドア窓等）等の各種データを有して構成しており、記憶装置１４等に回路情報データベース（ＤＢ）として記憶されている。
【００３５】
経路情報Ｄ２の一例としては、立体構造物２を形成するワイヤハーネスＷ１の３次元又は２次元の形状、経路等を示すための各種データを有して構成している。そして、経路情報Ｄ２は、前記回路情報Ｄ１と接続される電線３の名称データを有し、その端末部分の名称をキーにして、回路情報Ｄ１と経路情報Ｄ２とをリンクさせている。このような経路情報Ｄ２は、立体構造物２の品番等によって前記回路情報Ｄ１に関連付けられて記憶装置１４等に経路情報データベース（ＤＢ）として記憶されている。
【００３６】
電線情報Ｄ３は、電線３の種類、品番等に対応して設けられており、例えば電線３の太さ、材質、剛性、表面（被覆部）の色等の各種データを有して構成している。この電線情報Ｄ３は、回路情報Ｄ１が示す電線３の構成等によって関連付けられて記憶装置１４等に電線情報データベース（ＤＢ）として記憶されている。
【００３７】
なお、本実施形態では、説明を簡単化するために、上述した回路情報Ｄ１、経路情報Ｄ２、電線情報Ｄ３を記憶装置１４に予め記憶しておく場合について説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、インターネット、ＬＡＮ等を介してアクセス可能な外部のハードディスク装置等にデータベースとして構築するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００３８】
製造要件情報Ｄ４は、ワイヤハーネスＷ１の製造に用いる上述した布線板４６（図９参照）、治具等を示す製造治具データや、その布線板上４６で製造したときのワイヤハーネスＷ１、立体構造物２の剛性、製造要件等を考慮するための製造要件データ等を有して構成している。このように製造要件情報Ｄ４は、カーメーカ側の出図前に、製造を指示する立体構造物２の製造要件やワイヤハーネスＷ１の剛性を考慮するための各種データを有する構成となっている。
【００３９】
電線経路情報Ｄ５は、上述した回路情報Ｄ１と経路情報Ｄ２とを複数の電線３の各々の端末に基づいて関連付けて、平面レイアウトにおける複数の電線３の各々の電線経路を計算した結果を示す情報となっている。なお、平面レイアウトとは、立体構造物２を前記布線板４６上に平面展開したときのレイアウトを意味している。
【００４０】
分岐点情報Ｄ６は、ワイヤハーネスＷ１の分岐点Ｐにおける電線３の各々の流れを表示するための情報となっており、例えば、図５に示すように、１又は複数の分岐点Ｐを拡大した部分的な情報、平面レイアウト全体を示す情報などその構成は任意に定めることができる。
【００４１】
図５は布線板４６を部分的に拡大した図であり、該布線板４６上には立体構造物２の平面レイアウト形状に対して配置された複数の布線治具４３が設けられており、それらの布線治具４３によって保持させた状態でワイヤハーネスＷ１が製造される。即ち、平面レイアウト形状は、立体構造物２を布線板４６に布線して平面展開したときのレイアウト形状となっている。なお、図５に示すワイヤハーネスＷ１の表示形態については、ワイヤハーネスＷ１を構成する電線３の各々の被覆材の色もリアルに表示することで、電線３の流れをより一層的確に利用者に認識させることができる。
【００４２】
また、ワイヤハーネスＷ１は、幹線Ｗｍと、該幹線Ｗｍから分岐する枝線Ｗｂとを有している。該枝線Ｗｂは、幹線Ｗｍ上の分岐点Ｐで分岐角度θで曲げられている。即ち、分岐角度設計支援装置１０は、その分岐角度θの設計を支援するための装置となっている。
【００４３】
上述したＣＰＵ１１には、入力装置１５、通信装置１６、表示装置１７等がバスＢを介して接続されている。入力装置１５は、キーボード、マウス等を有しており、利用者の操作に応じた入力データをＣＰＵ１１に出力する。通信装置１６は、ＬＡＮカード、携帯電話用モデム等の通信機器を用いている。そして、通信装置１６は、受信した情報をＣＰＵ１１に出力するとともに、ＣＰＵ１１から入力された情報を指示された送信先に送信する。
【００４４】
表示装置１７は、周知である液晶ディスプレイ、ＣＲＴ等の各種表示器が用いられる。そして、表示装置１７は、ＣＰＵ１１の制御によって各種情報を表示する。つまり、表示装置１７は、それらの各種情報に基づいて、分岐点情報１６等を示す各種画面を表示することで、設計者等に対して分岐角度θの設計を支援する。なお、分岐点情報１６の出力方法については、例えばＣＰＵ１１からプリンタに出力することで、分岐点情報１６を用紙に印字するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００４５】
次に、上述したＣＰＵ１１が上述した分岐角度設計支援プログラムＰを実行したときの分岐角度設計支援処理の一例を、図６のフローチャートを参照して以下に説明する。
【００４６】
ＣＰＵ１１によって分岐角度設計支援プログラムＰが実行されると、ステップＳ１１（経路情報取得手段に相当）において、設計者等から指定された立体構造物２に対応した経路情報Ｄ２が記憶装置１４から取得されてＲＡＭ１３に記憶され、ステップＳ１２（回路情報取得手段に相当）において、その立体構造物２に対応した回路情報が記憶装置１４から取得されてＲＡＭ１３に記憶され、その後ステップＳ１３に進む。
【００４７】
ステップＳ１３（電線情報収集手段に相当）において、取得した経路情報Ｄ２と回路情報Ｄ１に基づいて、複数の電線３の各々に対応した電線情報Ｄ３が記憶装置１４から収集されてＲＡＭ１３に記憶され、ステップＳ１４（電線経路計算手段に相当）において、複数の電線３の各々の端末に基づいて、ＲＡＭ１３に記憶している経路情報Ｄ２と回路情報とＤ１が関連付けられ、該関連付けた情報から前記平面レイアウトにおける複数の電線３の各々の電線経路が計算され、該計算結果が電線経路情報Ｄ５として記憶装置１４に記憶され、その後ステップＳ１５に進む。
【００４８】
ステップＳ１５（分岐角度取得手段に相当）において、経路情報Ｄ２と回路情報Ｄ１に基づいて所定の経路における前記分岐点Ｐの各々の分岐角度θが取得され、前記分岐点Ｐに関連付けられてＲＡＭ１３に記憶され、ステップＳ１６において、分岐点Ｐの各々に対応させて、分岐点Ｐを通る電線３の各々の流れを回路情報Ｄ１に基づいて特定されるとともに、電線情報Ｄ３に基づいて電線３の各々の太さ、形状等が特定され、分岐点Ｐの分岐角度θに対応して分岐する電線３の各々が通るコースが特定されてコースデータが作成され、その後ステップＳ１７に進む。
【００４９】
なお、分岐する電線３のコースの特定方法としては、電線３の径（太さ）、剛性等と分岐角度θに対応して予め定められた変換テーブルとに基づいて、電線３の各々のコースを特定している。より具体的には、変換テーブルに電線３の太さに対応した分岐ポイントからの相対距離等を設定しておき、太い電線３がアウトコースを通り、細い電線３ほどインコースを通るというように特定している。
【００５０】
ステップＳ１７（分岐点情報作成手段に相当）において、特定された電線３の流れ、太さ、形状等と計算した複数の電線経路に基づいて、ワイヤハーネスＷ１の分岐点Ｐにおける複数の電線３の各々の流れをリアルに表示するための分岐点情報Ｄ６が、前記コースデータを重畳表示させるように作成されて記憶装置１４に記憶され、その後ステップＳ１８に進む。なお、分岐点情報Ｄ６としては、例えば図７に示すように、分岐点Ｐに対して幹線Ｗｍから分岐する枝線Ｗｂを通る電線３を束ねた状態で表示し、その画面の視点変更機能により幹線Ｗｍ及び枝線Ｗｂを所望の方向から目視可能に表示している。
【００５１】
ステップＳ１８（断面形状情報作成手段に相当）において、分岐点情報Ｄ６における分岐点Ｐに対して任意に定められた部分に対し、幹線Ｗｍ又は枝線Ｗｂの各電線束の断面形状を示す断面形状情報Ｄ７（図８参照）が作成されて記憶装置１４に分岐点情報Ｄ６に関連付けられて記憶され、その後ステップＳ１９に進む。
【００５２】
ステップＳ１９（分岐点情報出力手段に相当）において、上述した分岐点情報Ｄ６が表示装置１７に出力されることで、表示装置１７に分岐点情報Ｄ６が表示され、ステップＳ２０（断面形状情報出力手段に相当）において、表示している分岐点情報Ｄ６に関連付けられた断面形状情報Ｄ７が表示装置１７に出力されることで、表示装置１７の分岐点情報Ｄ６上の所望の位置に断面形状情報Ｄ７が重畳表示され、設計者等からの終了要求に応じて表示装置１７に表示停止が要求されて処理を終了する。
【００５３】
なお、上述した分岐点情報Ｄ６と断面形状情報Ｄ７は、同時に表示装置１７に表示させたり、分岐点情報Ｄ６と断面形状情報Ｄ７を一体に作成して表示装置１７に表示させるなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００５４】
次に、上述した分岐角度設計支援装置１０の動作（作用）の一例を図５，７，８等の図面を参照して以下に説明する。
【００５５】
分岐角度設計支援装置１０は、自動車等の立体構造物２の設計時等に設計者等によって起動されると、立体構造物２に対応した回路情報Ｄ１及び経路情報Ｄ２を記憶装置１４等から取得し、そこで用いられるワイヤハーネスＷ１を構成する複数の電線３に対応した電線情報Ｄ３を記憶装置１４等から収集する。
【００５６】
回路情報Ｄ１及び経路情報Ｄ２を複数の電線３の各端末に基づいて関連付け、該関連付けた情報から平面レイアウトにおける複数の電線３の各々の電線経路を算出すると共に、経路情報Ｄ２と回路情報Ｄ１に基づいて所定の経路における前記分岐点Ｐの各々の分岐角度θを取得し、電線情報Ｄ３等に基づいて分岐角度θで分岐する際の各電線３のコースを算出し、各分岐点Ｐにおける電線３の各々の流れを表示するための分岐点情報Ｄ６を作成し、表示装置１７に出力する。
【００５７】
これにより、表示装置１７に図５に示す分岐点情報Ｄ６が表示されると、幹線Ｗmから分岐角度θで分岐する枝線Ｗbは、矢印Ａに向かって分岐する電線３の本数と、矢印Ｂに向かって分岐する電線３の本数を比較し、図５中の波線矢印方向Ｃへ分岐角度θを変更すれば、分岐点Ｐのストレスを減らせることを、設計者等は目視により認識することができる。
【００５８】
また、表示装置１７に図７に示す分岐点情報Ｄ６が表示されると、幹線Ｗｍ１と該幹線Ｗｍ１から分岐する枝線Ｗｂ１に着目すると、分岐点Ｐに対する電線群のインコースＣｉとアウトコースＣｏを示す波線が重畳表示されているため、設計者等はインコースＣｉに細い電線３、アウトコースＣｏに太い電線３が位置付けられていると認識できるため、そのコース取りから分岐角度θが適しているか否かを推測することができる。これにより、分岐角度θをより一層正確に設計することができる。
【００５９】
さらに、表示装置１７に図８に示す分岐点情報Ｄ６と断面形状情報Ｄ７が表示されると、分岐点情報Ｄ６が示す幹線Ｗｍと枝線Ｗｂの各々に対応するように複数の断面形状情報Ｄ７が重畳表示されるため、設計者等はその断面形状情報Ｄ７を参照することで、中心部に隠された電線３も容易に目視することができる。また、分岐点情報Ｄ６として、幹線Ｗｍと枝線Ｗｂの各電線３の被覆材の色がリアルに表示される。これらにより、分岐角度θをより一層正確に設計することができる。
【００６０】
以上説明した分岐角度設計支援装置１０によれば、取得した経路情報Ｄ２と回路情報Ｄ１とを関連付けて、複数の電線３の各々の平面レイアウトにおける電線経路を計算し、ワイヤハーネスＷ１の分岐点Ｐにおける電線３の各々の流れを表示するための分岐点情報Ｄ６を作成して出力するようにしたことから、設計者等はワイヤハーネスＷ１の分岐点Ｐにおける各電線３の流れ及び分岐させる電線３の本数を確認することができるため、分岐させる電線束のストレスの少ない分岐角度の設計を支援することができる。従って、ワイヤハーネスＷ１の製造時に生じる設計変更を減少させ、且つ、ワイヤハーネスを組み付けやすく、その耐久品質を向上させることができる。
【００６１】
また、複数の電線３の各々に対応した電線情報Ｄ３を収集し、それらの電線情報Ｄ３と電線経路とに基づいて電線３の各々の流れ及び太さを目視可能に表示するための分岐点情報Ｄ６を作成するようにしたことから、設計者等はワイヤハーネスＷ１の分岐点Ｐにおける各電線３の流れ、分岐させる電線束の本数に加え、その電線３の太さを確認することができるため、分岐角度θをより現実的な角度に設定することができる。従って、ワイヤハーネスＷ１の製造時に生じる設計変更をより一層減少させることができる。
【００６２】
さらに、分岐点Ｐに対応した幹線Ｗｍ又は該幹線Ｗｍから分岐する枝線Ｗｂの少なくとも一方の断面形状を示す断面形状情報Ｄ７を、電線情報Ｄ３と電線経路と分岐点Ｐとに基づいて作成して分岐角度θの設計を支援するために出力するようにしたことから、設計者等は分岐させる電線束の断面形状を確認することができるため、その断面形状を考慮して分岐角度θをより現実的な角度に設定することができる。
【００６３】
また、分岐点Ｐの分岐角度θを取得し、その分岐角度θに対応して分岐する電線群のインコースＣｉ又はアウトコースＣｏの少なくとも一方を算出し、当該コースを示すコースデータを有する分岐点情報Ｄ６を作成するようにしたことから、設計者等は分岐する電線群のインコースＣｉ又はアウトコースＣｏを確認することができるため、分岐角度θをより現実的な角度に設定することができる。また、同じ経路を通る電線３に対して、分岐点θにおけるコース取りを考慮することができるため、各電線３の長さをより正確に計算することが可能となり、電線使用量の削減に貢献することができる。
【００６４】
なお、上述した実施形態では、分岐点情報Ｄ６によって電線３をリアルに表示する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、複数の電線３の太さや剛性等を色で変化させて実線で表現するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００６５】
このように前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係る分岐角度設計支援装置の基本構成を示す構成図である。
【図２】立体構造物とワイヤハーネスの一例を説明するための図である。
【図３】分岐角度設計支援装置の概略構成を示す構成図である。
【図４】図３の記憶装置が記憶するプログラム及び各種情報の一例を説明するための図である。
【図５】分岐角度の設計支援の一例を説明するための図である。
【図６】図３のＣＰＵが実行する分岐角度設計支援処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】分岐角度の設計支援の他の一例を説明するための図である。
【図８】分岐点情報と断面形状情報の表示例を説明するための図である。
【図９】従来の布線治具を用いた布線装置の一形態を示す図である。
【図１０】従来のワイヤハーネスの問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６７】
２    立体構造物
３    電線
１０    分岐角度設計支援装置
１１ａ    経路情報取得手段（ＣＰＵ）
１１ｂ    回路情報取得手段（ＣＰＵ）
１１ｃ    電線経路計算手段（ＣＰＵ）
１１ｄ    分岐点情報作成手段（ＣＰＵ）
１１ｅ    分岐点情報出力手段（ＣＰＵ）
１１ｆ    電線情報収集手段（ＣＰＵ）
１１ｇ    断面形状情報作成手段（ＣＰＵ）
１１ｈ    断面形状情報出力手段（ＣＰＵ）
１１ｉ    分岐角度取得手段（ＣＰＵ）
Ｗ１    ワイヤハーネス
Ｗ２    コネクタ
Ｗｍ    幹線
Ｗｂ    枝線
【図１】
0005059656.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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