(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張伸縮する材料により構成された空気袋と、
空気袋に取り付けられ、送気及び排気を行うためのチューブと、
前記空気袋を収納する外装袋と、
前記外装袋を腕に巻き付ける際の、腕側に位置する前記空気袋の面とこの空気袋の面と対向する前記外装袋の面の間に固定的に設けられ、少なくとも一層以上であり、腕に巻き付けた際に皺が発生せずにＲ状を保持すると共に、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い素材である面状ファスナーにより構成されたシートと
を具備することを特徴とする血圧測定用カフ。
【請求項２】
前記シートは、前記外装袋を腕に巻き付ける際の前記空気袋における腕側面に一体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の血圧測定用カフ。
【請求項３】
前記シートは、前記外装袋を腕に巻き付ける際の前記空気袋における腕側面に対向する前記外装袋の面に一体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の血圧測定用カフ。
【請求項４】
シートと空気袋との間には、空気抜口に通じる空気通路が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の血圧測定用カフ。
【請求項５】
チューブは、
チューブの断面形状において、中央の円形の穴部によりなる内部通路と、
チューブの断面形状において、前記内部通路に対し同心円状に外側へ広がるチューブ本体部と、
このチューブ本体部より外側へ張り出して、前記チューブ本体部が折れ曲がった状態において前記内部通路の閉塞を阻止する肉厚部と
を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の血圧測定用カフ。
【請求項６】
シートは、面ファスナーにおけるループ植毛面により構成されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の血圧測定用カフ。
【請求項７】
外装袋は、腕に巻き付けた際に皺が発生せず、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い薄い布素材により構成されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の血圧測定用カフ。
【請求項８】
外装袋には、当該カフの使用が好適な使用者の腕の太さを示すスケール表示が設けられていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の血圧測定用カフ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被験者などの腕（上腕部）に巻き付けて膨張により圧迫を加えて血圧測定を行うための血圧測定用カフに関し、特に有効には長時間の使用に好適な血圧測定用カフに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の血圧測定用カフは、伸縮性を有さない布などにより作成された外装袋に、ゴム製などの空気袋を収納した構成を有するものである。この血圧測定用カフにおいては、外装袋の一方の面の一部に面ファスナーのループ植毛面を有するシートが貼り付けられ、外装袋の他方の面の一部に面ファスナーのフック植毛面を有するシートが貼り付けられ、腕に巻き付けて上記ループとフックを噛み合わせて固定するようになされている。
【０００３】
上記のように血圧測定用カフを腕に巻き付けた後に、空気袋に結合されたチューブから空気を圧入して空気袋を膨張させて血流を阻害するようにして、その後にチューブから空気を排気させて徐々に減圧することにより血圧測定を行うものである。
【０００４】
このような従来の血圧測定用カフでは、腕に巻き付けられた状態において腕に接触する側に皺が生じ、外装袋の布が硬いことも加わって、空気袋を膨張させると、上記の皺が腕の皮膚を挟むことがあり、場合によっては皮下出血が生じることがあった。
【０００５】
上記に鑑み、本願発明者らは、生体の所定部位に巻き付けて使用する際に、外装袋において弊害となる皺の発生を防止し、しかも生体の皮膚面に対する細かい皺の伝達を防止して、生体の皮膚に対する局部的な強い摩擦による皮下出血の発生を確実に防止し、生体の所定部位に対する適正な密着固定を容易に達成することができる血圧測定用カフを提案した（特願２００６−２８５９８１号）。
【０００６】
この提案に係る血圧測定用カフは、外装袋の内部に膨張袋を収納してなる血圧測定用カフにおいて、前記膨張袋を収納する外装袋の内周面側の内面と前記膨張袋の内周面側との間に、第１の滑りシートを可動自在に配置すると共に、前記外装袋の内周側面の外側に第２の滑りシートを、その長手方向の両端部において前記外装袋に結合した構成を採用している。
【０００７】
また、従来から用いられていたシート材料よりも薄いシート材料を用いて流体袋（流体袋を構成するシート材料はその厚みが０．１５ｍ以下）を構成することにより、血圧計用カフを生体に巻き付けた状態における、外周側シートの周長と、内周側シートの周長との差を小さくし、内周側シートに発生する皺の影響を軽減するものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
しかしながら、上記の血圧測定用カフによる皮下出血防止の効果は限定的なものであり、特に長時間にわたり断続的に使用するような場合には十分なものとは言えなかった。
【０００９】
また、従来の血圧測定用カフでは、空気袋に結合されたチューブが柔らかく、測定の際に折曲がったり被験者等の身体の下になるなどして、測定ができなくなったり、空気袋が膨張したままで腕を圧迫し続ける等の問題があった。
【００１０】
これに対し、圧迫帯に接続された弾性材料製のチューブの肉厚が、１周方向において周期的に変化し且つ軸心に対する対称位置において増減が相反するように構成されているものが提案されている（特許文献２参照）。この構成により、軸心に対する対称位置において増減が一致するように肉厚が形成されているチューブに比較して、血圧測定のための取扱中においてチューブが折れ曲げられ難くなる効果を得ている。また、たとえチューブが折れ曲げられたとしても、圧力気体の流通断面が確保されるものである。
【００１１】
しかしながら、上記のチューブの構成では、チューブ断面の穴形状が円形ではなく、従来より使用されている断面の穴形状が円形のコネクタとの結合が適切に行われ難い問題点がある。
【特許文献１】特開２００６−２１８１７８号公報
【特許文献２】特開２００４−２２３１０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記のような血圧測定用カフが有する問題点に鑑みなされたもので、その目的は、長時間において間歇的に使用するような場合にも安全に適切に測定を行うことが可能な血圧測定用カフを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る血圧測定用カフは、膨張伸縮する材料により構成された空気袋と、空気袋に取り付けられ、送気及び排気を行うためのチューブと、前記空気袋を収納する外装袋と、前記外装袋を腕に巻き付ける際の、腕側に位置する前記空気袋の面とこの空気袋の面と対向する前記外装袋の面の間に固定的に設けられ、少なくとも一層以上であり、腕に巻き付けた際に皺が発生せずにＲ状を保持すると共に、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い素材である面状ファスナーにより構成されたシートとを具備することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る血圧測定用カフにおいては、前記シートが、前記外装袋を腕に巻き付ける際の前記空気袋における腕側面に一体に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る血圧測定用カフにおいては、前記シートが、前記外装袋を腕に巻き付ける際の前記空気袋における腕側面に対向する前記外装袋の面に一体に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る血圧測定用カフは、シートと空気袋との間には、空気抜口に通じる空気通路が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る血圧測定用カフでは、チューブは、チューブの断面形状において、中央の円形の穴部によりなる内部通路と、チューブの断面形状において、前記内部通路に対し同心円状に外側へ広がるチューブ本体部と、チューブ本体部より外側へ張り出して、前記チューブ本体部が折れ曲がった状態において前記内部通路の閉塞を阻止する肉厚部とを有することを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る血圧測定用カフでは、シートは、面ファスナーにおけるループ植毛面により構成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る血圧測定用カフでは、外装袋は、腕に巻き付けた際に皺が発生せず、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い薄い布素材により構成されることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る血圧測定用カフでは、外装袋には、当該カフの使用が好適な使用者の腕の太さを示すスケール表示が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る血圧測定用カフによれば、外装袋を腕に巻き付ける際の、腕側に位置する前記空気袋の面とこの空気袋の面と対向する前記外装袋の面の間に固定的に設けられているシートが、少なくとも一層以上であり、腕に巻き付けた際に皺が発生せずにＲ状を保持すると共に、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い素材である面状ファスナーにより構成されているので、長時間の間歇的使用の場合にも皺発生により腕の皮膚が挟まれることなく、皮下出血を防止し安全に適切に測定を行うことが可能である。
【００２２】
本発明に係る血圧測定用カフによれば、外装袋を腕に巻き付ける際の空気袋における腕側面に一体に設けられているシートが、前述の通りの構成であるため、長時間の間歇的使用の場合にも皺発生により腕の皮膚が挟まれることなく、皮下出血を防止し安全に適切に測定を行うことが可能である。
【００２３】
本発明に係る血圧測定用カフによれば、外装袋を腕に巻き付ける際の空気袋における腕側面に対向する前記外装袋の面に一体に設けられているシートが、前述の通りの構成であるため、長時間の間歇的使用の場合にも皺発生により腕の皮膚が挟まれることなく、皮下出血を防止し安全に適切に測定を行うことが可能である。
【００２４】
また、本発明に係る血圧測定用カフによれば、シートと空気袋との間には、空気抜口に通じる空気通路が形成されているので、シートと空気袋との間に入った空気が膨張してシートが空気袋から剥がれるなどの問題を防止することができる。
【００２５】
また、本発明に係る血圧測定用カフによれば、チューブは、チューブの断面形状において、中央の円形の穴部によりなる内部通路と、チューブの断面形状において、前記内部通路に対し同心円状に外側へ広がるチューブ本体部と、このチューブ本体部より外側へ張り出して、前記チューブ本体部が折れ曲がった状態において前記内部通路の閉塞を阻止する肉厚部とを有する構造であるため、内部通路の閉塞をなくして、長時間の使用等の場合にも安全に適切に測定を行うことが可能である。
【００２６】
また、本発明に係る血圧測定用カフによれば、外装袋は、腕に巻き付けた際に皺が発生せず、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い薄い布素材により構成されるので、長時間の間歇的使用の場合にも外装袋の皺発生により腕の皮膚が挟まれることなく、皮下出血を防止し安全に適切に測定を行うことが可能である。
【００２７】
また、本発明に係る血圧測定用カフによれば、外装袋には、当該カフの使用が好適な使用者の腕の太さを示すスケール表示が設けられているので、カフを使用する患者などの腕を上記スケール表示に当てて比較するだけで、当該カフが使用に適するか否か容易に判定でき、適切な測定を確保できる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下添付図面を参照して本発明に係る血圧測定用カフの実施例を説明する。各図において、同一の構成要素には同一の符号を付して重複する説明を省略する。実施例の血圧測定用カフは、図１に示されるように、空気袋１０と外装袋２０とを主な構成要素としている。
【００２９】
＜実施例１＞
空気袋１０は、ゴムなどの膨張伸縮する材料により構成され、側部にコネクタ１１が結合され、このコネクタ１１がチューブ１２に挿入されて結合されている。空気袋１０の一方の面にはシート１３が貼着され、空気袋１０とシート１３とは一体化されている。
【００３０】
コネクタ１１と結合されているチューブ１２は、その断面形状が図２に示されるように、円筒の直径に対し対向する外壁部が肉厚にされた形状であり、チューブが屈曲した状態においても内部通路４１が閉塞しない構造である。即ち、チューブ１２の断面中心に開口された円形の穴部により構成される内部通路４１と、この内部通路４１の外側に同心円状に広がり、断面が円形二つの円に挟まれた形状のチューブ本体部４２と、チューブ本体部４２の直径に対し対向した位置に形成され、チューブ本体部４２より外側へ突出した肉厚の外壁部である肉厚部４３、４３とを備える。
【００３１】
シート１３は、少なくとも一層以上であり、腕に巻き付けた際に皺が発生せずにＲ形状を保持すると共に、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い素材により構成されている。このような素材として、ベルクロテープ（登録商標）などの面ファスナーにおけるループ植毛面を挙げることができる。
【００３２】
シート１３の厚さは０．５ｍｍ〜３ｍｍが好適である。つまり、０．４ｍｍ以下であると僅かであるが皺の発生が見られ、３ｍｍを超えた３．５ｍｍ以上では脈波を適切に検出できない場合が生じた。従って、０．５ｍｍ〜３ｍｍの範囲において採用することが望まれる。
【００３３】
シート１３の裏面には、例えば熱溶着タイプの接着剤が塗膜されており、図１、図３（ａ）に示すように、長手方向に４条の部分において溶着固定することにより、４条の接着部１４が生じる。シート１３の長手方向における端部は溶着されておらず、開口することにより外気と通じる空気抜口１５を構成している。シート１３と空気袋１０との間には、空気抜口１５に通じる空気通路１６が形成されている。このため、特に熱帯や亜熱帯地方において用いる場合には、シート１３と空気袋１０との間に入った空気が膨張しても空気通路１６から空気抜口１５を介して抜けるので、シート１３の周囲を溶着固定した場合に生じる空気膨張のためにシート１３が空気袋１０から剥がれるなどの問題を防止することができる。なお、図３（ｂ）に示すようにシート１３を空気袋１０の中に溶着固定してもよい。
【００３４】
外装袋２０は、空気袋１０の長手方向における長さの２倍程度の長さを有し、腕に巻き付けた際に皺が発生せず、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い薄い布素材により構成される。この布素材としては、ポリエステル、ナイロン、レーヨンなどを挙げることができる。
【００３５】
外装袋２０は、上記素材により構成される二枚の布を重ねて構成し、空気袋１０を収納する収納室２１を有する。外装袋２０の長手方向の一方の端部には、収納室２１に空気袋１０を挿入し又は取り出すための大開口部２２が形成されている。また、収納室２１に空気袋１０を収納した状態において、チューブ１２に結合するコネクタ１１が位置する外装袋２０の部位には、チューブ１２を外へ突出させる小開口部２３が形成されている。
【００３６】
外装袋２０の中央線を挟んで収納室２１とは逆側であって、外装袋２０を腕に巻き付ける際の内側となる面には、外装袋２０の長手方向の長さの４分の１程度の長さを有する面ファスナーのフック植毛面２４が貼着されている。また、面ファスナーのフック植毛面２４が貼着されている面とは裏の外装袋２０の面であって、ほぼ収納室２１の位置には、面ファスナーのループ植毛面２５が貼着されている（図４）。
【００３７】
以上の通りに構成された外装袋２０の収納室２１に対して、空気袋１０を折り畳むなどして図１の矢印のように大開口部２２から挿入し、チューブ１２を小開口部２３から外へ突出させ、収納室２１内にて空気袋１０を広げて大開口部２２を縫い合わせるなどして閉成し、図５の通りの血圧測定用カフを完成する。
【００３８】
図６の断面図に示す通り、外装袋２０におけるフック植毛面２４が貼着された側に、空気袋１０のシート１３が面しており、このシート１３が面する巻付部２６が腕に巻き付けられる。そして、血圧計測定用カフを腕に巻くとシート１３が腕に巻き付けた際にＲ状をなし、皺が発生せずに空気袋１０を膨張させてもＲ状を保持するので、このシート１３に接する巻付部２６についても断面が円形を保持し、腕に巻き付いた状態において皺が発生せず、皮下出血の原因が生じない。
【００３９】
また、収納等を目的として、空気袋１０の任意部分を折ったとしても、シート１３は、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い特性を有することから、再度の測定のときに腕に巻き付いた状態においてＲ状を呈し皺が発生しない。また、外装袋２０の巻付部２６についても、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じ難い薄い布素材により作成されており、皮下出血の原因を生じることはない。
【００４０】
また、チューブ１２においては断面が図２のようであり、特に肉厚部４３、４３を結ぶ方向へ折れ曲がり難くし、穴である内部通路４１の閉塞を阻止する。このため長時間の間歇測定などの場合に、被験者が腕を動かすなどしてチューブ１２が曲がったとしても、折れてしまうことはなく、被験者に載られた状態でも内部通路４１が閉塞しないので、安定的に適切に血圧測定を続けることができる。本実施例では、肉厚部４３、４３をチューブ１２の断面における直径を結ぶ２位置に設けたが、肉厚部の数や形状に制限はなく、チューブ本体部の一部を肉厚にして内部通路４１の閉塞を阻止するように構成されていれば良い。
【００４１】
＜実施例２＞
第２の実施例に係る血圧測定用カフでは第１の実施例と同様に、図７及び図８に示されるように、シート１３が、外装袋２０を腕に巻き付ける際の、腕側に位置する空気袋１０の面とこの空気袋１０の面と対向する外装袋２０の面の間に固定的に設けられている。
【００４２】
具体的には、シート１３は、外装袋２０を腕に巻き付ける際の空気袋１０における腕側面に対向する外装袋２０の面に縫い付けられて一体に固定されている。シート１３のフック植毛面とループ植毛面の向きは、特に問題にならない。つまり、シート１３のフック植毛面とループ植毛面のいずれが空気袋１０における腕側面に対向する状態とされていても構わない。
【００４３】
５１は、シート１３を縫い付けた縫目を示しており、この例では、平面が四角のシート１３の縁を一周するように縫われており、また、四角形の対角線に沿って縫われている。この縫い方は、シート１３及びこれに接する巻付部２６を腕に巻き付けた際に皺が発生せずにＲ状を保持すると共に、折れた後にも皺が残存することなく折れ癖が生じないように、例えば四角形の対角線に沿って縫うのでなく、縦や横に数本の縫い目をいれるように外装袋２０と一体化させるものであれば、図７の例に限らない。
【００４４】
例えば図９は、別の縫い方を示すものである。この図９の例では、平面が四角のシート１３の縁を一周するように縫われて縫目５１が形成されており、四角形の長辺を二等分するように縫うことにより縫目５１が二つの四角形を発生させ、更に二つの四角形におけるそれぞれの対角線に沿って縫った縫目５１が形成されている。また、シート１３を固定する手法は、必ずしも縫うことに限定されるものではなく、接着などを採用することが可能である。
【００４５】
この第２の実施例に係る血圧測定用カフの構成は、上記以外の部分において第１の実施例に係る血圧測定用カフの構成と同一である。そして、実施例に係る血圧測定用カフにあっては、シート１３が固定された外装袋２０の収納室２１に、空気袋１０を挿入して収納し、図５の如き状態として使用することができる。これによっても、第１の実施例に係る血圧測定用カフと同様に、シート１３及びこれに接する巻付部２６については、断面が円形を保持し、腕に巻き付いた状態において皺が発生せず、皮下出血の原因が生じないという効果を得ることができる。
【００４６】
また、第１の実施例及び第２の実施例に係る血圧測定用カフにおいては、外装袋２０の面の内、例えば、面状ファスナーのループ状植毛面２５が貼着されている面において、ループ状植毛面２５が貼着されていない端部には、図１０に示されるようなスケール表示６１、６２が設けられている。
【００４７】
スケール表示６１、６２は、インクジェット法などにより印刷することができる。スケール表示６１、６２の印刷色は、外装袋２０の色に応じて適宜なものが採用される。スケール表示６１、６２は、当該カフの使用が好適な使用者の腕の太さを示すマークであり、それぞれ、腕の幅に対応する幅バー６１ａ、６２ａの部分を有すると共に、幅バー６１ａ、６２ａの両側に設けられ、腕の側部に沿った方向を示す側部バー６１ｂ、６２ｂの部分を有する。
【００４８】
血圧測定用カフを使用する場合には、例えば肘側が外装袋２０から突出し、手先側が外装袋２０の中央側に位置するようにして、腕Ｄを上記のスケール表示６１、６２に対して図１０の如く載置する。このとき、図１０のように、腕Ｄがスケール表示６１の側部バー６１ｂ、６１ｂの中側にあり、腕Ｄによってスケール表示６２が隠れるようになっていると、当該血圧測定用カフが使用に適することを表す。
【００４９】
即ち、スケール表示６１は好適な腕の太さの内の最大の太さを示し、スケール表示６２は好適な腕の太さの内の最小の太さを示す。このスケール表示６１、６２により当該血圧測定用カフが好適でないことが分かった場合には、長さや幅が異なる別途用意されている使用者に合った血圧測定用カフを用いることができ、適切な血圧測定を行うことができる。
【００５０】
以上、本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は前記実施例に限定されることなく、その他本発明の精神を逸脱しない範囲内において、多くの設計変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る血圧測定用カフの第１の実施例において、空気袋と外装袋を分離した状態を示す平面図。
【図２】本発明に係る血圧測定用カフの実施例に用いられるチューブの断面図。
【図３】図３（ａ）は図１のＡ−Ａ断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）においてシートの配置を換えた断面図。
【図４】図１に示した本発明に係る血圧測定用カフにおける外装袋の裏面を示す平面図。
【図５】本発明に係る血圧測定用カフの第１の実施例において、空気袋を外装袋に収納した状態を示す平面図。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図。
【図７】本発明に係る血圧測定用カフの第２の実施例において、空気袋を取り出した状態を示す平面図。
【図８】図７の第２の実施例において、空気袋を入れた状態のＣ−Ｃ断面図。
【図９】本発明に係る血圧測定用カフの第２の実施例に係る変形例の要部を示す平面図。
【図１０】本発明に係る血圧測定用カフのカフ表面の図柄の実施例の要部を示す平面図。
【符号の説明】
【００５２】
１０  空気袋
１１  コネクタ
１２  チューブ
１３  シート
１４  接着部
１５  空気抜口
１６  空気通路
２０  外装袋
２１  収納室
２２  大開口部
２３  小開口部
２４  フック植毛面
２５  ループ植毛面
２６  巻付部
４１  内部通路
４２  チューブ本体部
４３  肉厚部
５１  縫目
６１、６２  スケール表示
６１ａ、６２  ａ幅バー
６１ｂ、６２ｂ  側部バー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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