(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多心光ファイバテープ心線を単心光ファイバ心線に分岐する光ファイバ分岐モジュールであって、
前記多心光ファイバテープ心線を保持する可撓性を有する基板と、
前記基板と前記基板に保持された前記多心光ファイバテープ心線を被覆して保護するための保護チューブと、
各前記単心光ファイバ心線を通すことで前記単心光ファイバ心線を保護するための保護パイプと、を備え、
前記基板の厚みは、０．０５〜０．３ｍｍの範囲であり、
前記多心光ファイバテープ心線は、前記保護チューブ内において、前記基板の搭載面上の第１の接着剤により前記多心光ファイバテープ心線の端部が前記基板の搭載面上に固定され、更に、第２の接着剤により前記多心光ファイバテープ心線の端部を前記基板の搭載面に対して覆うように固定され、
前記保護パイプは、前記保護チューブ内において、前記基板の搭載面上の前記第１の接着剤により前記保護パイプの端部が前記基板の搭載面上に固定され、更に、第３の接着剤により前記保護パイプの端部を前記基板の搭載面に対して覆うように固定されていることを特徴とする光ファイバ分岐モジュール。
【請求項２】
各前記単心光ファイバ心線は、前記保護パイプを平行に配列することで前記保護パイプの配列ピッチ毎に平行に分岐されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ分岐モジュール。
【請求項３】
前記保護チューブは、熱収縮性チューブであり、前記保護チューブの第１端部は、前記多心光ファイバテープ心線の外周囲と前記基板の第１端部付近を封止し、前記保護チューブの第２端部は、前記各保護パイプの外周囲と前記基板の第２端部付近を封止していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光ファイバ分岐モジュール。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ分岐モジュールに関し、特に光伝送装置間を高密度で配線するために多心光ファイバテープ心線を単心光ファイバ心線に分岐する光ファイバ分岐モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバテープ心線を用いた光ファイバケーブルは、例えば光伝送装置間を高密度で配線するために、光伝送装置の送受信機の手前で多心光ファイバテープ心線を分岐して、各分岐された単心光ファイバ心線を送受信機に接続する必要がある。
【０００３】
このような光ファイバ分岐モジュールは、多心光ファイバテープ心線の複数の単心光ファイバ心線を分岐する分岐部と、光ファイバテープ心線を被覆する被覆接合体と、分岐部を被覆する保護被覆体を有しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、この種の光ファイバ分岐モジュールとしては、高密度実装するために分岐部を硬い固定板に固定しているものもある。
【特許文献１】特開２００６−２６７３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１に記載されている光ファイバ分岐モジュールを用いた場合には、多心光ファイバテープ心線を用いた光ファイバケーブルは、例えば光伝送装置間を高密度で配線するために自由に曲げようとしても難しい。このため、光ファイバ分岐モジュールを固定するためには広いスペースが必要であり、敷設時には光ファイバケーブルをコンパクトに丸めて収納することができない。
そこで、本発明は上記課題を解消するために、柔軟に曲げることができるので、光ファイバケーブルを薄型でコンパクトに収納できる光ファイバ分岐モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解消するために、本発明の光ファイバ分岐モジュールは、多心光ファイバテープ心線を単心光ファイバ心線に分岐する光ファイバ分岐モジュールであって、
前記多心光ファイバテープ心線を保持する可撓性を有する基板と、
前記基板と前記基板に保持された前記多心光ファイバテープ心線を被覆して保護するための保護チューブと、
各前記単心光ファイバ心線を通すことで前記単心光ファイバ心線を保護するための保護パイプと、を備え、
前記基板の厚みは、０．０５〜０．３ｍｍの範囲であり、
前記多心光ファイバテープ心線は、前記保護チューブ内において、前記基板の搭載面上の第１の接着剤により前記多心光ファイバテープ心線の端部が前記基板の搭載面上に固定され、更に、第２の接着剤により前記多心光ファイバテープ心線の端部を前記基板の搭載面に対して覆うように固定され、
前記保護パイプは、前記保護チューブ内において、前記基板の搭載面上の前記第１の接着剤により前記保護パイプの端部が前記基板の搭載面上に固定され、更に、第３の接着剤により前記保護パイプの端部を前記基板の搭載面に対して覆うように固定されていることを特徴とする。 
【０００６】
本発明の光ファイバ分岐モジュールでは、好ましくは各前記単心光ファイバ心線は、前記保護パイプを平行に配列することで前記保護パイプの配列ピッチ毎に平行に分岐されていることを特徴とする。 
【０００７】
本発明の光ファイバ分岐モジュールでは、好ましくは前記保護チューブは、熱収縮性チューブであり、前記保護チューブの第１端部は、前記多心光ファイバテープ心線の外周囲と前記基板の第１端部付近を封止し、前記保護チューブの第２端部は、前記各保護パイプの外周囲と前記基板の第２端部付近を封止していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、柔軟に曲げることができるので、光ファイバケーブルを薄型でコンパクトに収納できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。  
図１は、本発明の光ファイバ分岐モジュールの好ましい実施形態を示す平面図であり、図２は、図１に示す光ファイバ分岐モジュールを示す側面図である。
図１と図２に示す光ファイバ分岐モジュール１は、例えば光伝送装置間を高密度で配線するために、光伝送装置の送受信機の手前で多心光ファイバテープ心線を分岐して、各分岐された単心光ファイバ心線を送受信機に接続するのに用いられる。
【００１１】
図１と図２に示す光ファイバ分岐モジュール１は、基板１０と、熱収縮性を有する保護チューブ１１と、複数本の保護パイプ１２を有している。
【００１２】
図１と図２に示すように、基板１０は、一例として長方形形状を有する薄い板厚を有する基板であり、この基板１０は可撓性を有し湾曲しやすい材料、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂のようなプラスチックで形成されている。図２に示すこの基板１０の厚みＴは、０．０５〜０．３ｍｍの範囲であることが好ましい。特に好ましい厚みＴとしては、０．１ｍｍである。
【００１３】
厚みＴが０．０５ｍｍよりも薄いと、曲げた際に中央で折れ曲げが発生し易くなり、光ファイバの歪みが大きくなるので好ましくない。薄い板厚を用いる場合には、折れに強いしなる材質の選定が必要になる。
【００１４】
また、厚みＴが０．３ｍｍよりも厚い場合には、剛性が強くなってしまうので、曲げた際に基板根元で光ファイバが屈曲してしまうので、使用する用途に合わせた剛性を選択する必要がある。
【００１５】
図１と図２に示すように、基板１０は、上面である搭載面１３と、反対側の裏面１４を有している。多心光ファイバテープ心線２０の端部２１が、搭載面１３の基板１０の第１端部１０Ｂ側において接着剤１５を用いてＬ方向に沿って固定されている。これに対して、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂが、搭載面１３の基板１０の第２端部１０Ｃ側においてＬ方向に沿って平行になるように接着剤１６により固定されている。
【００１６】
多心光ファイバテープ心線２０は、図示例では９本の単心光ファイバ心線３０を被覆材３１により被覆されることで平行に保持している。保護パイプ１２は、円筒形のパイプであり、保護パイプ１２の材質は特に限定されないが、例えばポリエチレン等のプラスチックパイプを採用できる。
【００１７】
接着剤１５はすぐに硬化することで、多心光ファイバテープ心線２０の端部２１を基板１０の搭載面１３に対して覆うようにして固定でき、固定作業性と引っ張り強度を向上している。接着剤１５としては、例えばシリコーン接着剤を用いることができ、基板１０の搭載面１３に対して薄く塗ることもできる。
【００１８】
接着剤１６は、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂを基板１０の搭載面１３に対して仮固定するのに用いられる。テープ２０側も同様に固定するのに用いられる。接着剤１６は、例えば両面粘着テープを用いることができ、この接着剤１６の厚みは例えば０．１ｍｍである。接着剤１９は、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂを覆うようにして固定する。この際、固定の作業性向上と引っ張り強度の向上が図れる。
【００１９】
図１と図２に示すように、熱収縮性を有する保護チューブ１１は、第１端部５１と第２端部５２を有している。保護チューブ１１は、基板１０の全体と、接着剤１５，１９と、多心光ファイバテープ心線２０の端部２１と、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂを完全に覆うことで保護している。
【００２０】
そして、保護チューブ１１の第１端部５１は、多心光ファイバテープ心線２０の外周囲と基板１０の第１端部１０Ｂ付近を絞るようにして封止し、保護チューブ１１の第２端部１０Ｃは、各保護パイプ１２の外周囲と基板１０の第２端部１０Ｃ付近を絞るようにして封止している。
【００２１】
これにより、基板１０の全体と、接着剤１５，１９と、多心光ファイバテープ心線２０の端部２１と、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂは、外部から遮断でき、保護チューブ１１は外部からの埃等の異物が侵入するのを確実に防止できる。しかも、基板１０と保護チューブ１１がＬ方向（長手方向又は光ファイバ固定方向）に沿って相対的に移動するのを確実に防止することができる。
図１に示すように、各単心光ファイバ心線３０は、保護パイプ１２を配列することで、ほぼ保護パイプ１２の直径に対応する配列ピッチで相互に分岐されている。
【００２２】
次に、上述した構造を有する光ファイバ分岐モジュール１の製造方法の例を説明する。
図１と図２に示す基板１０を用意するとともに、多心光ファイバテープ心線２０から被覆材３１を除去することで、９本の単心光ファイバ心線３０を露出させる。
【００２３】
各単心光ファイバ心線３０は、それぞれ保護パイプ１２の端部１２Ｂから挿入され、ほぼ保護パイプ１２の配列ピッチごとに平行に分岐して配列される。
【００２４】
多心光ファイバテープ心線２０の端部２１が、搭載面１３の基板１０の第１端部１０Ｂ側において接着剤１５を用いて固定される。９本の保護パイプ１２の端部１２Ｂが、搭載面１３の基板１０の第２端部１０Ｃ側においてＬ方向に沿って平行になるように接着剤１６と接着剤１９は、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂを固定する。
【００２５】
熱収縮性を有する保護チューブ１１は、例えば予め多心光ファイバテープ心線２０に通すことで準備されており、この保護チューブ１１を基板１０側に移動して基板１０に対応する位置に位置決めする。この保護チューブ１１のＬ方向の長さは、基板１０の長さに比べて大きく設定されている。
【００２６】
この保護チューブ１１に熱を与えて収縮させることにより、保護チューブ１１の第１端部５１は、多心光ファイバテープ心線２０の外周囲と基板１０の第１端部１０Ｂ付近を絞るようにして封止し、保護チューブ１１の第２端部１０Ｃは、各保護パイプ１２の外周囲と基板１０の第２端部１０Ｃ付近を絞るようにして封止する。
【００２７】
これにより、基板１０の全体と、接着剤１５，１６と、多心光ファイバテープ心線２０の端部２１と、露出された単心光ファイバ心線３０と、複数の保護パイプ１２の端部１２Ｂは、保護チューブ１１により保護され、そして外部からの埃等の異物が侵入するのを確実に防止できる。しかも、保護チューブ１１は、基板１０と保護チューブ１１が、Ｌ方向に沿って相対的に移動するのを確実に防止する。
【００２８】
次に、図３〜図５を参照して、本発明の光ファイバ分岐モジュール１を横に立てて光ファイバケーブルの敷設例を説明する。
【００２９】
図３に示す光ファイバケーブルの敷設例では、２つの光ファイバ分岐モジュール１が用いられていることで直径Ｒが６０ｃｍの円形状にコンパクトに収納することができる。各光ファイバ分岐モジュール１は、光伝送装置の送受信機７０の手前で多心光ファイバテープ心線を分岐して、各分岐された単心光ファイバ心線と送受信機７０と接続している。
【００３０】
図４に示す光ファイバケーブルの敷設例では、図３に示す敷設例に対して、さらに円形状態を保持するガイド部材１０１が配置されている。
【００３１】
図５に示す光ファイバケーブルの敷設例では、図４に示す敷設例に対して、さらに隣接する光ファイバ分岐モジュール１と別の光ファイバモジュール１０１を保持する分岐保持アダプタ１０３が配置されている。
【００３２】
比較例として、図６は、従来の光ファイバケーブルの敷設例を示しおり、従来の光ファイバ分岐モジュール２００は、曲げることができない構造であるので、幅Ｓが大きくなってしまい敷設スペースが大きくなってしまう。
【００３３】
本発明の実施形態の光ファイバ分岐モジュール１の基板１０は、可撓性を有し湾曲しやすい薄い基板であるので、図３ないし図５に示すように敷設時にコンパクトに収納することができ、高密度実装することができる。
【００３４】
光ファイバ分岐モジュール１は、多心光ファイバテープ心線を保持する可撓性を有する基板と、基板と基板に保持された多心光ファイバテープ心線を被覆して保護するための保護チューブと、を備える。これにより、光ファイバ分岐モジュールの基板は柔軟に曲げることができるので、光ファイバケーブルを薄型でコンパクトに収納できる。
【００３５】
本発明の光ファイバ分岐モジュールの実施形態では、各単心光ファイバ心線を通すことで単心光ファイバ心線を保護するための保護パイプを有し、保護パイプは基板に対して固定されている。これにより、光ファイバ分岐モジュールの基板は柔軟に曲げることができるので、光ファイバケーブルを薄型でコンパクトに収納できる。
【００３６】
各単心光ファイバ心線は、保護パイプを平行に配列することで保護パイプの配列ピッチ毎に平行に分岐されている。これにより、各単心光ファイバ心線は、保護パイプに通すだけで一定の配列ピッチで、容易に分岐することができる。
【００３７】
保護チューブは、熱収縮性チューブであり、保護チューブの第１端部は、多心光ファイバテープ心線の外周囲と基板の第１端部付近を封止し、保護チューブの第２端部は、各保護パイプの外周囲と基板の第２端部付近を封止している。これにより、保護チューブは、基板に搭載されている要素を確実に保護でき、基板と保護チューブとの相対的な位置ズレを防止できる。
【００３８】
多心光ファイバテープ心線は、保護チューブ内において、基板の搭載面に対して接着剤により固定されている。これにより、多心光ファイバテープ心線は、保護チューブ内において、接着剤を用いるだけで簡単に固定できる。
【００３９】
各保護パイプは、保護チューブ内において、基板の搭載面に対して接着剤により固定されている。これにより、各保護パイプは、保護チューブ内において、接着剤を用いるだけで簡単に固定できる。
なお、複数本の保護パイプあるいは多心光ファイバテープ心線は、敷設した場合に固定部分に対して、例えばプラスチック製の固定部材を用いて固定することができる。
【００４０】
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されず種々の変形例を採用できる。
例えば、基板の形状は、長方形形状に限らず、他の形状を採用することもできる。。
多心光ファイバテープ心線２０が保持する単心光ファイバ心線３０の本数は、９本に限らず２ないし８本、あるいは１０本以上であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の光ファイバ分岐モジュールの好ましい実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示す光ファイバ分岐モジュールを示す側面図である。
【図３】光ファイバ分岐モジュールを適用した光ファイバケーブルの敷設例を示す図である。
【図４】光ファイバ分岐モジュール１を適用した光ファイバケーブルの敷設例を示す図である。
【図５】光ファイバ分岐モジュール１を適用した光ファイバケーブルの敷設例を示す図である。
【図６】比較例として従来の光ファイバケーブルの敷設例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１              光ファイバ分岐モジュール
１０            基板
１０Ｂ          基板の第１端部
１０Ｃ          基板の第２端部
１１            熱収縮性を有する保護チューブ
１２            保護パイプ
１２Ｂ          保護パイプの端部
１３            基板の搭載面
１４            基板の裏面
１５            接着剤
１６            接着剤
１９            接着剤
２０            多心光ファイバテープ心線
２１            多心光ファイバテープ心線の端部
３０            単心光ファイバ心線
５１            保護チューブの第１端部
５２            保護チューブの第２端部
【図１】
0005074939.tif 000002
【図２】
0005074939.tif 000003
【図３】
0005074939.tif 000004
【図４】
0005074939.tif 000005
【図５】
0005074939.tif 000006
【図６】
0005074939.tif 000007