(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が挿入される電線挿入口を備えた樹脂製のハウジングと、ハウジングに内蔵されハウジングを取り付ける端子台取付部材への取付面に対して斜め方向から電線挿入口を通して挿入された電線に弾接して鎖錠する鎖錠片を有する端子部を備えた導電金具と、ハウジングの周壁に配置され外力を受けて鎖錠片による電線の鎖錠状態を解除させる解除用レバー部とを備え、解除用レバー部は、解除用レバー部に外力を作用させる解除操作部と、一端部に解除操作部が設けられるとともに電線挿入口寄りである他端部がハウジングに一体に連続する可撓片とを備え、可撓片の一部に、電線の鎖錠状態を解除させるときに解除用レバー部に加わる応力を緩和する屈曲部が設けられ、可撓片は、解除用レバー部を周壁に対して可動自在とするために周壁に貫設された長孔の長手方向の一端側でハウジングに一体に連続し、屈曲部が伸張したときに解除操作部が長孔の長手方向の他端側で長孔の内周面に当接する形に形成されてなることを特徴とする端子台。
【請求項２】
前記可撓片に前記屈曲部が少なくとも２つ設けられてなることを特徴とする請求項１記載の端子台。
【請求項３】
前記可撓片は、前記屈曲部が、前記解除操作部の可動方向である前記ハウジングの前記周壁と直交する方向に凸となる形で設けられてなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の端子台。
【請求項４】
前記可撓片は、前記屈曲部が、前記解除操作部の可動方向と直交する前記ハウジングの前記周壁に沿った方向で側方に凸となる形で設けられてなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明器具などに用いられる端子台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電線に弾接して鎖錠する鎖錠片を有する端子部をハウジング内に収納し、ハウジングに設けた電線挿入口から挿入される電線を鎖錠片に接続するようにした端子台が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
ここにおいて、上述の特許文献１に開示された端子台１’は、図１０に示すように、一面（図１０の上面）が開放された樹脂製のボディ１０’とボディ１０’の開口側からボディ１０’の周壁外周を囲む形に覆着される樹脂製のカバー２０’とを結合することによりハウジング２’が形成されるものであり、電線挿入口２４’を通してハウジング２’内に導入された電線に弾接して鎖錠する鎖錠片３５ｄ’を有する端子部３４’と、ハウジング２’の周壁のうち電線挿入口２４’の開口を形成した導入壁２３ｂ’とは交差する傾斜壁２３ａ’に配置され電線の鎖錠状態を解除させる解除用レバー部２５’とを備えている。ここで、解除用レバー部２５’は、解除用レバー部２５’を押圧する外力を受ける解除操作部２５ｂ’と、一端部に解除操作部２５ｂ’が設けられ他端部が傾斜壁２３ａ’に連続して形成された短冊状の可撓片２５ａ’とで構成され、全体としてＴ字状に形成されている。
【特許文献１】特許第３６０８４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図１０に示すような構成の端子台１’では、電線の鎖錠状態を解除するときに解除操作部２５ｂ’を押圧する外力が加わることで、解除用レバー部２５’が揺動及び伸張し解除用レバー部２５’の可撓片２５ａ’におけるハウジング２’との連結部分に応力が集中し、解除用レバー部２５’が当該連結部分から破損することがあった。また、図１１に示すように、ドライバ等の解除用具Ｄで解除操作部２５ｂ’を押圧するときには、ハウジング２’の傾斜壁２３ａ’の傾斜につられて、傾斜壁２３ａ’に直交する方向に対して斜め方向から解除操作部２５ｂ’を押圧してしまうと、解除用レバー部２５’の可撓片２５ａ’には長手方向（図１１の矢印方向）に引張り張力が生じるが、可撓片２５ａ’は本来曲げ操作が行われるものとして曲げ応力で破断しないように細幅としているので、長手方向の引張力によって可撓片２５ａ’が破断してしまうことがあった。
【０００５】
本願発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、電線の鎖錠状態を解除するときに解除用レバー部に加わる応力を緩和することにより当該解除用レバー部の破損を防止することができる端子台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、電線が挿入される電線挿入口を備えた樹脂製のハウジングと、ハウジングに内蔵されハウジングを取り付ける端子台取付部材への取付面に対して斜め方向から電線挿入口を通して挿入された電線に弾接して鎖錠する鎖錠片を有する端子部を備えた導電金具と、ハウジングの周壁に配置され外力を受けて鎖錠片による電線の鎖錠状態を解除させる解除用レバー部とを備え、解除用レバー部は、解除用レバー部に外力を作用させる解除操作部と、一端部に解除操作部が設けられるとともに電線挿入口寄りである他端部がハウジングに一体に連続する可撓片とを備え、可撓片の一部に、電線の鎖錠状態を解除させるときに解除用レバー部に加わる応力を緩和する屈曲部が設けられ、可撓片は、解除用レバー部を周壁に対して可動自在とするために周壁に貫設された長孔の長手方向の一端側でハウジングに一体に連続し、屈曲部が伸張したときに解除操作部が長孔の長手方向の他端側で長孔の内周面に当接する形に形成されてなることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、解除用レバー部の可撓片の一部に屈曲部が設けられたことにより、当該可撓片の長さを長くすることで解除用レバー部に加わる応力を分散することができるので、電線の鎖錠状態を解除するときに可撓片におけるハウジングの周壁との連結部分に加わる曲げ応力が緩和され、当該連結部分の破損を防止することができる。
【０００９】
また、この発明によれば、可撓片は、解除用レバー部の屈曲部が伸張したときに解除用レバー部の解除操作部が長孔の長手方向の他端側で長孔の内周面に当接するので、可撓片の長手方向に過大な引張力が加わるのを防止し、可撓片が引張り破壊を起こすのを防止することができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記可撓片に前記屈曲部が少なくとも２つ設けられてなることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、前記可撓片に複数の前記屈曲部を設けることにより、前記可撓片の長さを長くすることができるので、前記可撓片に加わる曲げ応力が緩和され、鎖錠された電線を解除状態にするときの前記解除操作部の押圧力を軽減することができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記可撓片は、前記屈曲部が、前記解除操作部の可動方向である前記ハウジングの前記周壁と直交する方向に凸となる形で設けられてなることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、前記可撓片は、前記屈曲部が、前記解除操作部の可動方向である前記ハウジングの周壁と直交する方向に凸となる形で設けられることにより、前記解除用レバー部全体を小型化することができるので、端子台を小型化することができる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１または２の発明において、前記可撓片は、前記屈曲部が、前記解除操作部の可動方向と直交する前記ハウジングの前記周壁に沿った方向で側方に凸となる形で設けられてなることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、前記可撓片は、前記屈曲部が、前記解除操作部の可動方向と直交する前記ハウジングの周壁に沿った方向で側方に凸となる形で設けられることにより、前記ハウジング用の成形金型において前記可撓片に対応する部分を厚さが薄く且つ深い凹凸形状を有する構造とする必要がないので、当該成形金型の製造が容易になるとともに、当該成形金型を壊れにくいものとすることができ、成形不良が起こりにくくなり、結果的に低コスト化が図れる。また、当該成形金型の構造であれば前記可撓片に対応する部分への樹脂の充填不足による成形不良を少なくすることができる。また、前記解除用レバー部の前記解除操作部に前記解除操作部の可動方向に対して斜め方向から外力を加えたときでも前記可撓片における前記ハウジングの周壁との連結部分に加わる応力が緩和されるので、当該連結部分の破損を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、解除用レバー部の可撓片の一部に屈曲部が設けられたことにより、電線の鎖錠状態を解除するときに可撓片におけるハウジングの周壁との連結部分に加わる曲げ応力が緩和され、当該連結部分の破損を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（実施形態１）
本実施形態の端子台１について図１乃至図６に基づいて説明する。
【００１８】
端子台１のハウジング２は、一面（図１の上面）が開放された樹脂製のボディ１０と、一面（図１の下面）が開放されたボディ１０の開口側からボディ１０の周壁外周を囲む形に覆着される樹脂製のカバー２０とを結合して形成される。ボディ１０の周壁外側面には５箇所に組立爪１１が突設され、カバー２０の周壁には各組立爪１１にそれぞれ嵌合する組立孔２１が５箇所に形成されている。従って、組立爪１１を組立孔２１に嵌合させることにより、ボディ１０とカバー２０とが結合される。ハウジング２には２つの電源端子台部３，４と１つの負荷端子台部５とが順に配列されている。なお、２つの電源端子台部３，４のうちの一方は電源からの電線を接続するために設けられ、他方は送り配線用の電線を接続するために設けられている。通常は電源端子台部３に電線Ｃ１（図３参照）を接続し、電源端子台部４に送り配線用の電線Ｃ２（図３参照）を接続する。
【００１９】
ボディ１０は長方形の１つの角部を矩形状に切欠した形状の底面を有する薄箱状に形成されている。つまり、ボディ１０は直方体の一面に突部を突設した形状に形成されており、この突部が負荷端子台部５に対応する部分になる。ボディ１０の内部空間は長手方向（負荷端子台部５の突出方向）に延長された２枚の仕切壁１２ａ，１２ｂによって３つの収納室１３ａ〜１３ｃに仕切られている。一方の仕切壁１２ａはボディ１０の幅方向において負荷端子台部５を突設している側と残りの側とを仕切るように設けられ、他方の仕切壁１２ｂは負荷端子台部５を突設している側の内部空間を幅方向において２分するように設けられている。つまり、仕切壁１２ａとボディ１０の周壁とに囲まれる収納室１３ａと、両仕切壁１２ａ，１２ｂの間の収納室１３ｂと、仕切壁１２ｂとボディ１０の周壁とに囲まれる収納室１３ｃとが形成される。また、収納室１３ｂ，１３ｃには、ボディ１０の長手方向において負荷端子台部５に対応する部分と残りの部分とを仕切る仕切台１４も設けられている。
【００２０】
カバー２０の周壁はボディ１０の周壁外周に沿った形で形成されており、カバー２０においてボディ１０の開口部を覆う底板には、各電源端子台部３，４が形成されており、各電源端子台部３，４は、負荷端子台部５から離れる向きにおいて突出量が多くなるように傾斜した傾斜壁（周壁）２３ａと当該傾斜壁２３ａにおける負荷端子台部５から遠いほうの一端縁に連続し負荷端子台部５から離れる向きにおいて突出量が少なくなるように傾斜した導入壁（周壁）２３ｂとを有する。また、両電源端子台部３，４の間には連結部４３ｃが形成され、電源端子台部４と負荷端子台部５との間には連結部４３ｄが形成されており、各連結部４３ｃ，４３ｄは、電源端子台部３，４の傾斜壁２３ａ及び導入壁２３ｂが突出した側に、ボディ１０の底面と略平行な第１の水平面２３ｃ，第２の水平面２３ｄを有する。ここで、各連結部４３ｃ，４３ｄは、第１の水平面２３ｃ，第２の水平面２３ｄと直交する方向の厚さがハウジング２の他の部分における同方向の厚さに比べて薄く形成されている。各導入壁２３ｂ，２３ｂには、電線を挿入するための３個の電線挿入口２４，２４，２４が開口する。ここで、端子台１は、照明器具の器具本体（図示せず）やプリント基板（図示せず）等の端子台取付部材にボディ１０の底面が当接する形で取り付けられる。つまり、ボディ１０の底面が端子台取付部材への取付面となる。そして、電線挿入口２４には、取付面であるボディ１０の底面に対して傾斜する方向から電線が挿入される。
【００２１】
また、図６に示すように、カバー２０の負荷端子台部５に対応する部分の先端面には２個の電線挿入口１５，１５がカバー２０の短手方向に並設されている。また、負荷端子台部５の先端面には突台部２９が突設されており、突台部２９には、電線挿入口１５，１５の並設方向に解除孔２９ａ，２９ａが穿設されている。解除孔２９ａの機能については後述する。なお、電線挿入口１５には電線Ｃ３（図３参照）が挿入される。
【００２２】
負荷端子台部５は、第２の水平面２３ｄよりも電源端子台部３，４の傾斜壁２３ａ及び導入壁２３ｂの突出方向と同じ方向に突出した位置に第２の水平面２３ｄと平行な段部３０ｃ，３０ｄを有している。ここで、段部３０ｃと第２の水平面２３ｄとの間の２箇所に傾斜壁３０ａ，３０ａが形成され、段部３０ｃと段部３０ｄとの間に傾斜壁３０ｂが形成されている。ここで、傾斜壁３０ａ，３０ａには矩形状の水抜き孔３７，３７が貫設されている。
【００２３】
更に、図３乃至図６に示すように、カバー２０の長手方向の両側の外側面には、ボディ１０との結合時にボディ１０の底面よりも突出する取付脚２６，２６がそれぞれ設けられている。ここで、一方の取付脚２６はカバー２０の負荷端子台部５に対応する部分の外側面に設けられ、他方の取付脚２６はカバー２０の他の外側面の略中央部に設けられている。取付脚２６はそれぞれ先端ほど互いの距離を小さくするように形成された一対の脚片２７，２７を備え、各脚片２７，２７の先端部には互いの距離を大きくする向き及びカバー２０から離れる向きに突出するフック２７ａが形成されている。各一対の脚片２７，２７に設けた両フック２７ａ，２７ａの外側面は先端側ほど互いの距離を小さくするようにボディ１０の底面に対して傾斜している。
【００２４】
なお、ハウジング２は、図示しない照明器具の器具本体に貫設した取付孔にフック２７ａを挿入することによって、当該器具本体にハウジング２の取付面（フック２７ａの突出する側）を当接させた形で当該器具本体に取り付けることができる。
【００２５】
ところで、図１に示すように、ボディ１０に設けた収納室１３ａには接地用の導電金具３１が収納され、収納室１３ｂ，１３ｃにはそれぞれ電圧用の導電金具３２，３２が収納される。ここで、接地用の導電金具３１は、２個の端子部３４，３４が連結片３１ａにより連結され２個の端子部３４，３４が一直線上に配置された形状を有している。また、端子部３４，３４の間の連結片３１ａには接地片３６が設けられており、接地片３６はボディ１０とカバー２０とが結合したときにボディ１０の周壁に設けた切欠溝１０ｂを通してボディ１０の裏面側に突出する。一方、電圧用の導電金具３２は、２個の端子部３４，３４が連結片３２ａにより連結され、端子部３４，３４の連結方向の一端部に負荷接続端子部３３が連結片３２ａにより連結され２個の端子部３４，３４と負荷接続端子部３３とが一直線上に配置された形状を有する。つまり、接地用の導電金具３１に負荷接続端子部３３が連結された形状を有している。ここで、各収納室１３ｂ，１３ｃに配置される電圧用の導電金具３２，３２は、仕切壁１３ｂを対称面としたときにボディ１０の短手方向で略対称となるように形成されている。
【００２６】
ここで、端子部３４は、ボディ１０の底面に沿って配置される帯板状の主片３５ａの側縁に連続して主片３５ａに直交する側片３５ｂを有し、主片３５ａの長手方向における側片３５ｂの一端縁には主片３５ａ及び側片３５ｂに直交する基部片３５ｃが延設されている。基部片３５ｃには主片３５ａと反対側の端縁から先端側ほど主片３５ａとの距離を広げるように傾斜した鎖錠片３５ｄが延設されている。一方、側片３５ｂの先端縁であって基部片３５ｃから離れた部分には半円筒状であって基部片３５ｃに近付くほど主片３５ａとの距離を大きくするように中心軸が端子台１の取付面であるボディ１０の底面に対して傾斜した案内片３５ｆが連続一体に設けられる。案内片３５ｆは内側面が主片３５ａ側を向いており、案内片３５ｆに沿って挿入された電線に鎖錠片３５ｄが弾接することで案内片３５ｆと鎖錠片３５ｄとの間で電線を挟持することができるようになっている。更に、主片３５ａの長手方向において側片３５ｂの中間部には主片３５ａの長手方向に沿った短冊状の開口３５ｉが形成され、開口３５ｉにおいて主片３５ａから離れた一辺において基部片３５ｃ側の端部には主片３５ａに対向し鎖錠片３５ｄに沿う形で延長された接続片３５ｇが設けられる。接続片３５ｇは側片３５ｂとの連結部分を除いて基部片３５ｃから離れるほど主片３５ａとの距離を大きくするように傾斜する。ここで、鎖錠片３５ｄの先端部は案内片３５ｆの内側面に接触し、接続片３５ｇの先端部は案内片３５ｆとの間に隙間を形成するように配置される。
【００２７】
また、負荷接続端子部３３は、ボディ１０の底面に沿って配置され一端部が連結片３２ａと連続して形成された帯板状の主片３３ａの他端部を折曲してなる立上片３３ｂと、立上片３３ｂに穿設された矩形状の導入孔３３ｃと、導入孔３３ｃの主片３３ａから離れた一辺に連続して設けられた鎖錠片３３ｄとから構成される。ここで、負荷端子台部５の電線挿入口１５を通してハウジング２内に導入され導入孔３３ｃに挿入された電線Ｃ３に鎖錠片３３ｄが弾接して鎖錠する。この電線Ｃ３の鎖錠状態を解除するには上述の解除孔２９ａに適当な解除用治具を挿入すればよい。
【００２８】
上述のカバー２０に設けられた電源端子台部３，４には、傾斜壁２３ａと導入壁２３ｂとに跨って解除用レバー部２５をカバー２０に対して可動自在とするための２つの長孔４１，４１が貫設されている。また、解除用レバー部２５は、図１及び図２に示すように、可撓片２５ａの一端部が長孔４１の長手方向の一端側でハウジング２の導入壁２３ｂと連続しており他端部に幅広の解除操作部２５ｂが設けられており、全体としてＴ字状に形成されている。しかして、解除用レバー部２５の解除操作部２５ｂは傾斜壁２３ａと直交する方向に可動自在となっており、解除操作部２５ｂを押圧して解除操作部２５ｂに対してハウジング２内部へ押込む方向（以下、電線解錠方向という）に外力を加えることで解除操作部２５ｂの一部が電線に弾接する端子部３４の鎖錠片３４ａと当接し、更に解除操作部２５を同方向に押し込むと鎖錠片３４ａが同方向に押し込まれて電線の鎖錠状態を解除することができる。
【００２９】
ここで、解除用レバー部２５は、図１（ｂ）に示すように、可撓片２５ａの一部に屈曲部２５ｃが設けられており、当該可撓片２５ａの全長が屈曲部２５ｃを設けないときに比べて長く形成されている。しかして、解除操作部２５ｂに外力を加えたときに可撓片２５ａに加わる応力を分散することができ、可撓片２５ａにおける導入壁２３ｂとの連結部分に加わる曲げ応力が緩和されるので、当該連結部分が破損するのを防止することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、屈曲部２５ｃが伸張したときに解除操作部２５ｂが長孔４１の長手方向の他端側で内周面に当接するように形成されている。しかして、電線の鎖錠状態を解除するときに解除用レバー部２５への斜め方向からの外力により屈曲部２５ｃが伸張すると、解除操作部２５ｂが長孔４１の長手方向の他端側の内周面に当接し、解除用レバー部２５の可撓片２５ａの長手方向に過大な張力が加わることを防止することができるので、可撓片２５ａが引張力により破断するのを防止することができる。
【００３１】
また、本実施形態の端子台１では、図７に示すように解除用レバー部２５の可撓片２５ａに２つの屈曲部２５ｃ，２５ｃが設けてもよい。
【００３２】
この場合、可撓片２５ａに加わる曲げ応力がより緩和されるので、電線の鎖錠状態を解除するために解除操作部２５ｂに加えるべき外力をより軽減することができる。また、屈曲部２５ｃ，２５ｃを設けることにより可撓片２５ａの全長を長くしつつ解除用レバー部２５を平面視での大きさを小さくすることができるので、ハウジング２を小型化することができる。
【００３３】
（実施形態２）
本実施形態の端子台１の基本構成は、実施形態１と略同じであり、図８に示すように解除用レバー部２５の可撓片２５ａは、解除操作部２５ｂの電線解錠方向と直交する方向、即ち、ハウジング２の傾斜壁２３ａに沿った方向に凸となる形で形成された屈曲部２５ｃを有するとともに傾斜壁２３ａに対して直交する方向に凸となる形で形成される屈曲部２５ｄを有している点だけが相違するだけである。
【００３４】
しかして、図９（ａ）に示すように、ドライバ等の解除用具Ｄで解除操作部２５ｂに電線解錠方向に対してハウジング２の長手方向の一端側に傾斜した方向から外力を加える場合に限らず、図９（ｂ）に示すように、解除操作部２５ｂに電線解錠方向に対してハウジング２の短手方向の一端側に傾斜した方向から外力を加える場合でも可撓片２５ａとハウジング２の導入壁２３ｂとの間の連結部分に加わる応力を緩和することができるので、可撓片２５ａの破損を防止することができる。
【００３５】
ところで、図７に示した実施形態１の端子台１のハウジング２は上述のようにボディ１０とカバー２０とから構成され、ボディ１０とカバー２０とは別々に樹脂成形により形成される。また、本実施形態の端子台１の解除用レバー部２５の可撓片２５ａには、屈曲部２５ｃがハウジング２の傾斜壁２３ａに対して直交する方向に凸となる形で形成されているので、カバー２０の成形金型のうち可撓片２５ａに対応する部分は、厚さが薄く且つ深い凹凸形状を有する構造とする必要がある。このような構造を有する成形金型は摩耗しやすく、更に、樹脂の充填不足による成形不良が起こり易かった。
【００３６】
これに対して、本実施形態の端子台１では、可撓片２５ａには、屈曲部２５ｄが傾斜壁２３ａに沿った方向で側方に凸となる形で設けられるので、カバー２０の成形金型のうち可撓片２５ａに対応する部分を上述のような構造とする必要がないので、当該成形金型の製造が容易になるとともに、当該成形金型を壊れにくいものとすることができる。また、当該成形金型の構造であれば可撓片２５ａに対応する部分への樹脂の充填不足による成形不良を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施形態１の端子台を示し、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は要部概略側面図である。
【図２】同上を示す平面図である。
【図３】同上を示す正面図である。
【図４】同上を示す下面図である。
【図５】同上を示す左側面図である。
【図６】同上を示す右側面図である。
【図７】同上の他の例の端子台を示し、（ａ）は一部破断した概略斜視図、（ｂ）は要部概略断面図である。
【図８】実施形態２の端子台を示し、（ａ）は一部破断した概略斜視図、（ｂ）は要部概略斜視図である。
【図９】同上の動作説明図であり、（ａ）は一例の概略説明図、（ｂ）は他の一例の概略説明図である。
【図１０】従来例を示す斜視図である。
【図１１】同上の動作説明図である
【符号の説明】
【００３８】
１  端子台
２  ハウジング
３，４  電源端子台部
５  負荷端子台部
２３ａ  傾斜壁
２３ｂ  導入壁
２５  解除用レバー部
２５ａ  可撓片
２５ｂ  解除操作部
２５ｃ  屈曲部
３１  接地用の導電金具
３１ａ，３２ａ  連結片
３２  電圧用の導電金具
３３  負荷接続端子部
３４  端子部
３５ｄ  鎖錠片
４１  長孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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