(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するための吐出口と、凹部と、が設けられた吐出口面を有する記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口面を前記凹部、前記吐出口の順にワイピングするワイパを備え、
前記吐出口と前記凹部は、前記ワイパのワイピング方向と交差する方向においてずれた位置に配置されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
インクを吐出するための複数の吐出口が配列された吐出口列と、複数の凹部と、が設けられた吐出口面を有する記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口面を前記複数の凹部、前記吐出口列の順にワイピングするワイパを備え、
前記吐出口列における複数の吐出口と前記複数の凹部は、前記ワイパのワイピング方向と交差する方向において互いにずれた位置に配置されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記複数の吐出口と前記複数の凹部は、前記交差する方向において前記吐出口列の半ピッチ分ずれた位置に配置されることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
インクを吐出するための複数の吐出口が配列された第１の吐出口列及び第２の吐出口列と、複数の凹部と、が設けられた吐出口面を有する記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記吐出口面を、前記複数の凹部、前記第１の吐出口列、前記第２の吐出口列の順にワイピングするワイパを備え、
前記第１の吐出口列における複数の吐出口と前記複数の凹部は、前記ワイパのワイピング方向と交差する方向において互いにずれた位置に配置されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第２の吐出口列における複数の吐出口と前記複数の凹部は、前記交差する方向において互いにずれた位置に配置されることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第２の吐出口列における複数の吐出口と前記複数の凹部は、前記交差する方向において重なる位置に配置されることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
インクを吐出するための吐出口と、凹部と、が設けられた吐出口面を有し、インクジェット記録装置に備えられたワイパによって前記吐出口面を前記凹部、前記吐出口の順にワイピングされるインクジェット記録ヘッドであって、
前記吐出口と前記凹部は、前記ワイパのワイピング方向と交差する方向においてずれた位置に配置されることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口よりインク滴を吐出させて記録媒体に記録を行うためのインクジェット記録ヘッド、およびインクジェット記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年インクジェット記録装置（以下、単に記録装置ともいう）は市場からの更なる高画質と高速度化の要求を実現するために、記録ヘッドおよびインクジェット記録装置は多色化、高密度化、小液滴化、多ノズル化が進んでいる。そして、普通紙へのテキストの記録や、特殊メディアに記録すれば銀塩写真と比べても遜色の無い写真画像を提供することができる。このようなインクジェット記録装置をユーザが使うにあたり、ランニングコストは記録装置を購入する際の大きな選択肢の１つである。このため、記録装置の製造メーカでは、高速、高画質といった性能以外にも、常に安定した画像を出力可能にする高い信頼性を少ないインク消費で実現する技術の開発にも力を入れている。
【０００３】
記録の際にインクを吐出する吐出口を備えた記録ヘッドにおいて、吐出口付近に付着したインク滴や記録メディアから発生したゴミ（紙粉等）、更には大気中の埃などによってインク滴の吐出が妨害されることがある。これによって、不吐出やヨレといった現象が発生し、記録画像の記録品位の低下を引き起こすことがある。このような現象に対してインクジェット記録装置では一般的に、記録に寄与しないインクを吐出する予備吐出や記録装置本体に装備されたゴム製のワイパ部材等で記録ヘッドの吐出口付近を拭き取るワイピングが行われている。
【０００４】
そしてこのワイピングを行うにあたり、記録ヘッドの吐出口を備えた面（以下、吐出口面ともいう）は、平滑である方がワイピングを行う際にクリーニング性がよく、効率的に拭き取ることができるため、高画質な記録を行う記録装置としての信頼性が高い。しかし記録ヘッドを設計、製造する上で吐出口を備えた面に、吐出口以外に凹部や凸部を設けることが多い。例えば、吐出口を備えたヘッドチップとそのヘッドチップに電気信号を供給する配線との接続部には凸部が形成されたり、特許文献１のように吐出口面に係る応力を緩和するために、吐出口周囲に凹部が形成される。また、特許文献２や特許文献３のように、吐出口の配置された面に対して、ワイパ部材の走査方向に凹部を設置して、その溝にワイパ部材で集めたインク滴やゴミを溜めるという技術も知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−８０７１７号公報
【特許文献２】特開平１１−２７７７５６号公報
【特許文献３】特開２００１−２８７３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１，２，３に開示されているような、吐出口面に凹部を有する記録ヘッドでは、ワイピングによってインクの吐出状態が不安定になったり、混色が引き起こされたりするために、記録画像の品位を低下させることがあった。以下に、これら問題について説明する。
【０００７】
図１２は、従来の記録ヘッドにおける吐出口列１２１と、その両側に応力緩和のために凹部１２２，１２５が設けられた吐出口面を示した図である。図１２（ａ）は連続的に凹部１２５が設けられている記録ヘッドの吐出口面を示している。この記録ヘッドにおけるワイピング動作と、ワイピング後の吐出口面の様子を説明するための図が図１２（ｂ）である。同図において、ワイパ１２３は矢印α方向に移動することで、吐出口面のクリーニングを行う。しかしながら、ワイピングにより拭き取ったゴミが凹部１２２，１２５に引っ掛かってしまい、クリーニング後もゴミが吐出口面に付着していることがある。また、図１２（ｃ）は凹部１２２が断続的に設けられている記録ヘッドの吐出口面を示している。この記録ヘッドにおけるワイピング動作と、ワイピング後の吐出口面の様子を説明するための図が図１２（ｄ）である。図１２（ｂ）と同様に、ワイパ１２３が矢印α方向に移動することで、吐出口面のクリーニングを行うが、ワイピングにより拭き取ったゴミが凹部１２２に引っ掛かってしまい、クリーニング後もゴミが吐出口面に付着していることがある。そして、図１２（ｂ）、（ｄ）のように、ワイピングによって凹部１２２、１２５に引っ掛かったゴミ１２４が吐出口に掛かってしまうと、所望の状態でインク滴を吐出することができないため、画像弊害を発生させるおそれがある。
【０００８】
また、記録装置を長時間使用しなかった場合等に、凹部に溜まった増粘したインクをワイパ１２３が掻きとりきれず、凹部を起点としてインクが引き伸ばされて、増粘インクが吐出口内へ入ってしまったり、吐出口を覆ってしまうことがある。この時、吐出口を覆ったインクの色と吐出口から吐出されるインクの色とが異なる場合、吐出の際には両方のインクが吐出されるために、記録結果には混色が発生する場合がある。従来この点に関しての対策としては、予備吐出を十分に行うことで混色を防止していた。しかし、近年のランニングコストの低減という観点からは、極力予備吐出を行うことなく、ワイピングによって記録ヘッドをクリーニングすることが求められている。
【０００９】
よって本発明は、吐出口面に凹部を備えた記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置において、記録画像の品位の低下を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのため本発明は、インクを吐出するための吐出口と、凹部と、が設けられた吐出口面を有する記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、前記吐出口面を前記凹部、前記吐出口の順にワイピングするワイパを備え、前記吐出口と前記凹部は、前記ワイパのワイピング方向と交差する方向においてずれた位置に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、吐出口面に凹部を備えた記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置において、記録画像の品位の低下を軽減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態を説明する。  
図１は、本実施形態のインクジェット記録装置（以下、単に記録装置ともいう）の内部がわかるようにケースカバーを取り除いた状態を示した斜視図である。本実施形態のインクジェット記録装置は、インクを吐出可能な記録ヘッド３を着脱自在に搭載するキャリッジ２と、これを移動させてインクジェット記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドともいう）３の走査を行うための駆動機構を備える。キャリッジ２には、本記録装置で用いるインクの種類に対応してインクカートリッジ６が着脱自在に搭載される。
【００１７】
また、記録媒体である記録紙Ｐを、キャリッジ２の移動方向と交差する方向に搬送する給紙機構５を備え、記録ヘッド３の走査に応じて記録紙Ｐを所定量で間欠送りする。さらに、本実施形態のインクジェット記録装置は、キャリッジ２の移動範囲の一端には、記録ヘッド３の吐出回復処理を行うための回復装置１０を備える。このような記録装置において、記録紙Ｐは給紙機構５の搬送動作によって記録ヘッド３の走査領域に送り込まれ、記録ヘッド３の走査によって記録紙Ｐに画像や文字などの記録が行なわれる。
【００１８】
キャリッジ２が記録動作のために往復移動する範囲（走査領域）外の所定の位置（例えばホームポジションと対応する位置）には、記録ヘッド３の吐出性能を維持するための回復装置１０が配設されている。この回復装置１０は、記録ヘッド３の吐出口が備えられた面（以下、吐出口面ともいう）をキャッピングするキャッピング機構１１と、記録ヘッド３の吐出口面をクリーニングするワイピング機構１２とを備えている。そして、それらによって、記録ヘッド３の吐出口面に付着した、インク滴、記録メディアから発生したゴミおよび大気の埃を除去するなどの回復処理を行う。
【００１９】
図２は、図１に示した装置構成を備えたインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。コントローラ６００は、マイクロコンピュータ形態のＣＰＵ６０２、ＲＯＭ６０３および記録ヘッド３における吐出の制御を行う。さらにコントローラ６００は、キャリッジモータＭ１の制御、搬送ローラ用モータ１０３の制御を行う。そしてコントローラ６００は、排出ローラ用モータ１０４の制御等の制御信号を生成する特殊用途集積回路（ＡＳＩＣ）６０５、画像データを展開する領域や作業用の領域等を設けたＲＡＭ６０４を備えている。さらにコントローラ６００はセンサ群６３０からアナログ信号を入力してデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器６０６、ＣＰＵ６０２、ＲＯＭ６０３、ＲＡＭ６０４、ＡＳＩＣ６０５およびＡ／Ｄ変換器６０６等のデータ授受を行うシステムバス６０１を備えている。
【００２０】
ホストコンピュータ６１０は記録データの供給源であり、インターフェース（Ｉ／Ｆ）６１１を介して記録データ、コマンド、ステータス信号等をコントローラ６００と送受信する。スイッチ群６２０は、電源スイッチ６２１、および記録ヘッド３の回復処理の起動を指示するための回復スイッチ６２２など、操作者による指令入力を受容するためのスイッチを有する。センサ群６３０は、上記スケール８と組み合わせて記録ヘッド３の移動を検出するキャリッジセンサ６３１、記録媒体の有無を機械的な機構を介して検出する後端センサ６３２、環境温度を検出する温度センサ６３３等から構成される。
【００２１】
図３は、本実施形態の記録装置のキャリッジ２とワイピング機構１２のワイパ３０との関係を表わした図であり、（ａ）はキャリッジ２が往方向（矢印Ａ方向）に移動する時の図であり、（ｂ）はキャリッジ２が復方向（矢印Ｂ方向）に移動する時の図である。図３（ａ）のようにキャリッジ２が往方向に移動する時は、ワイパ３０が吐出口面３１を払拭することでワイピングが行われるが、図３（ｂ）のようにキャリッジ２が復方向に移動する時、ワイパ３０は記録ヘッドの吐出口面３１に当接しない位置まで退避している。従って記録ヘッドの吐出口面３１は一方向のみからワイピングが行われる。
【００２２】
図４は、本実施形態の記録ヘッドの吐出口面３１に設けられた吐出口列４１と、その両側に応力緩和のために断続的に設けられた凹部４２、４３の位置関係を示した図である。本実施形態の記録ヘッドは、ワイパ３０の走査方向（矢印４４方向）で凹部４２と吐出口Ｐとが直線上に重なることが無いように、ワイパの走査方向と交差する方向に互いにずれて設けられている。
【００２３】
従来の記録装置では、ワイパの走査方向において、凹部１２２と吐出口Ｑとが直線上で重なるように設けられていた（図１２参照）。その結果、クリーニングによって除去できなかったゴミ１２４は、ワイパ１２３に引き連れられて凹部１２２からワイパの走査方向に設けられた吐出口Ｑに掛かることが多かった。
【００２４】
そこで本実施形態では、ワイピングの際に吐出口Ｐよりも先にワイパが通過する凹部４２の位置を、ワイパの走査方向で吐出口Ｐと凹部４２とが直線上で重ならないように設ける。これによって、凹部４２に付着したゴミのうちワイピングで除去できなかったゴミが吐出に与える影響を低減することが可能となる。
【００２５】
なお、ワイパ３０の走査方向は矢印４４方向の一方向のみであるため、凹部４３にゴミが引っ掛かったとしても、吐出口列４１の吐出口Ｐの吐出に影響を与えることはない。したがって、ワイパ３０の走査方向で吐出口と凹部４３とが直線上で重なっても問題は無い。しかし、設計の容易化や両側からのワイピングも考慮した上で、本実施形態では凹部４３についても、ワイパ３０の走査方向で吐出口Ｐと凹部４３とが直線上に重なることが無いように設けている。
【００２６】
ここで本発明の記録品位の向上に寄与する効果と、予備吐出で使用するインク量を抑制する効果とを説明するために、以下の２つの実験を行った。
【００２７】
（I）ワイピングによる紙ケバの除去性  
記録ヘッドの吐出口面に一定量のゴミ（紙ケバ）をばら撒き、ワイピングを行った後に吐出口面の観察を行うという加速試験を行った。
【００２８】
図５は、この実験においてワイピング後に記録ヘッドの吐出口面を観察した様子を簡略的に示した図である。吐出口列４１の両側に設けられた凹部４２，４３にワイピングで除去できない複数の紙ケバ５０が凹部４２を起点にワイピング方向に延在して付着していることが観察できる。しかし、ワイピング方向において、凹部４２と吐出口Ｐとは同一直線上に無く、ずれた位置にあるため、紙ケバ５０は吐出口Ｐには掛かっていない。実際にこの状態で記録を行ったところ、全ての吐出口Ｐから正常な吐出が行われていることが確認できた。
【００２９】
（II）増粘インクミスト付着時のワイピング後の必要予備吐出発数  
記録ヘッドの吐出口面に一定量の増粘したインク滴を塗布し、ワイピング後に予備吐出を行わない状態でワイピングを行った後に、記録を行い各ノズルにおいて混色が解消されるまでの必要な吐出数のカウントを行った。このカウント数が少ないほど記録意外に使用するインク量を抑制することができる。
【００３０】
図６は、従来の記録ヘッドと本実施形態の記録ヘッドとで、最も混色していたノズルにおいて、その混色を解消するのに必要なドット数と、そのときに消費されるインク量を表にあらわしたものである。各記録ヘッドとも５ｐｌのインク吐出可能な記録ヘッドであり、ノズル数は１２８ノズルである。従来の記録ヘッドでは混色が解消されるまでに０．００１０ｇのインクを吐出することが必要なのに対して、本実施形態の記録ヘッドでは、混色が解消されるまでに０．０００３ｇのインクを吐出すればよい。この結果から本実施形態の記録ヘッドは、従来の記録ヘッドよりも少ない消費インク量で混色を解消できることがわかる。
【００３１】
このように、ワイピングの走査方向において、記録ヘッドの吐出口と凹部の配置が同一直線上に存在しないようにずらすことで、各吐出口のインクの吐出状態を良好に維持できるとともに、予備吐出のインク量を抑制することが可能である。
【００３２】
また図７は、他の実施例を示したものである。図７（ａ）は応力緩和の目的が達成できる範囲内で、凹部４２の配置間隔を図４の６００ｄｐｉよりも広くした実施例である。また、図７(ｂ)はワイパ走査方向４９を吐出口列４１に対して斜めにした場合の実施例である。図７(ａ)と(ｂ)どちらの記録ヘッドも、ワイピング方向４８，４９において、凹部４２と吐出口Ｐとが同一直線上に存在しないように配置されているため、記録品位の向上、予備吐出のインク量を抑制することが可能である。
【００３３】
またさらに、図８も他の実施例を示したものであり、図７に示した実施例とは、吐出口列７１に対するワイピングの方向７０が異なる。この構成では、ワイパ７４のワイピング方向７０は吐出口Ｐの配列方向と同じ方向であり、複数の吐出口Ｐを順次ワイピングする構成である。この構成においても、ワイピング方向７０において、凹部７２と吐出口Ｐとが同一直線上に存在しないように配置されているため、前述の構成と同様の効果を奏する。
【００３４】
記録ヘッドのクリーニング方法には、上記実施形態で説明したようなワイピングによるもののほかに、吸引ポンプを用いて記録ヘッドの吐出口に負圧をかけることで行う方法もある。吸引ポンプによるクリーニング手段を備える記録装置では、吸引回復によって凹部に引っ掛かったゴミやワイパにより凹部から引き伸ばされたインクを回収することができる。しかし、コスト低減のために吸引ポンプを持たない記録装置もあり、このような記録装置では吸引回復によるゴミやインクの回収を行えないため、インクの吐出状態の悪化や混色等の問題に及ぼす影響は大きい。上記実施形態は、吸引ポンプによるクリーニング手段を備えていないインクジェット記録装置において、特に有効である。
【００３５】
（第２の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第２の実施形態を説明する。  
本実施形態に示す記録ヘッドは、吐出口列が平行に２列配列した点で第１の実施形態の記録ヘッドとは異なるものであり、それ以外の構成は第１の実施形態と同様である。したがって、第１の実施形態において既に説明した内容はその説明を省略する。
【００３６】
図９（ａ）は、本実施形態の記録ヘッドの吐出口面に設けられた吐出口列８１、８２と、その両側に応力緩和のために断続的に設けられた凹部８３の位置関係を示した図である。また、図９（ｂ）は、本実施形態の別の実施例の記録ヘッドの吐出口面に設けられた吐出口列８１、８２と、その両側に応力緩和のために断続的に設けられた凹部８３の位置関係を示した図である。
【００３７】
図９（ａ）において本実施形態の記録ヘッドは、ワイパの走査方向（矢印８４方向）で凹部８３と吐出口とが同一直線上に存在しないように、吐出口のピッチ６００ｄｐｉに対して半ピッチ１２００ｄｐｉずらした位置に凹部８３を設けている。凹部８５の位置については、ワイパ３０の走査方向が矢印８４方向であるため、凹部８５に引っ掛かったゴミが吐出口列８１、８２の吐出口の吐出に影響を与えることは無い。したがって、ワイパの走査方向で吐出口と凹部８５とが直線上で重なっても問題は無い。しかし、設計の容易化や両側からのワイピングも考慮した上で、本実施形態では凹部８５についても、ワイパの走査方向で吐出口と凹部８５とが直線上に重なることが無いように設けている。
【００３８】
また、図９（ｂ）に示した実施例の記録ヘッドは、吐出口の配列方向に高記録解像度を実現するために吐出口列８６，８７が互いに半ピッチずれた構成となっている。同図において、吐出口列８６と凹部８８、８９との位置関係は図９（ａ）と同様であるが、吐出口列８７の吐出口は凹部８８、８９とワイピングの走査方向で直線上に重なるように配置されている。しかし、凹部８８のワイピング後、先にワイパが通過する吐出口列８６が凹部８８とワイパ方向と交差する方向にずれているため、吐出口列８７が凹部８８とずれていなくとも、同様の効果を奏することができる。
【００３９】
ここで本発明の記録品位の向上に寄与する効果と、予備吐出で使用するインク量を抑制する効果とを説明するために、以下の２つの実験を行った。
【００４０】
（I）ワイピングによる紙ケバの除去性  
耐久性能を簡易的に評価するのにあたり、記録ヘッドの吐出口面に一定量のゴミ（紙ケバ）をばら撒き、ワイピングを行った後に吐出口面の観察を行うという加速試験を行った。
【００４１】
図１０は、この実験においてワイピング後に記録ヘッドの吐出口面を観察した様子を簡略的に示した図である。図１０（ａ）は、従来の記録ヘッドを用いて比較用に実験を行ったものである。図１０（ｂ）、（ｃ）が本実施形態の記録ヘッドであり、図１０（ｂ）が図９（ａ）に、図１０（ｃ）が図９（ｂ）にそれぞれ対応している。従来の記録ヘッド（図１０（ａ））では、ワイピングで除去できなかった紙ケバが吐出口に掛かっている様子が確認できる。この状態では正常な記録を行うことはできない。
【００４２】
一方、本実施形態の記録ヘッド（図１０（ｂ）、（ｃ））では、ワイピングで除去できない紙ケバが凹部８３を起点に付着しているが、紙ケバは吐出口列８１の吐出口と吐出口の間には存在するものの吐出口自体には掛かっていないことが分かる。本実施形態の記録ヘッドで記録確認を行ったところ、全ての吐出口で正常な記録が行われていることが確認できた。
【００４３】
（II）増粘インクミスト付着時のワイピング後の必要予備吐出発数  
記録ヘッドの吐出口面に一定量の増粘したインク滴を塗布し、ワイピング後に予備吐出を行わない状態でワイピングを行った後に、記録を行い各ノズルにおいて混色が解消されるまでの必要な吐出数のカウントを行った。このカウント数が少ないほど記録意外に使用するインク量を抑制することができる。
【００４４】
図１１は、従来の記録ヘッドと本実施形態の記録ヘッドとで、最も混色していたノズルにおいて、その混色を解消するのに必要なドット数と、そのときに消費されるインク量を表にあらわしたものである。各記録ヘッドとも５ｐｌのインク吐出可能な記録ヘッドであり、ノズル数は２５６（＝１２８×２列）ノズルである。従来の記録ヘッドでは混色が解消されるまでに０．００３２ｇのインクを吐出することが必要なのに対して、本実施形態の記録ヘッドでは、混色が解消されるまでに０．０００６ｇのインクを吐出すればよい。この結果から本実施形態のいずれの記録ヘッドも、従来の記録ヘッドよりも少ない消費インク量で混色を解消できることがわかる。
【００４５】
(I)の紙ケバ除去性の実験結果と同様に、最も混色解消に必要なインク量を要する記録ヘッドは図１０（ａ）の従来の記録ヘッドであり、それに比べて図１０(ｂ)、(ｃ)の本実施形態の記録ヘッドは少ない消費インク量で混色を解消できた。また図１０(ｂ)の記録ヘッドと図１０(ｃ)の記録ヘッドとで混色解消に必要なインク量に大きな差は無かった。
【００４６】
混色の原因は、凹部に溜まった増粘したインクをワイパが掻きとりきれず、凹部を起点としてインクが引き伸ばされて、増粘インクがノズル内へ入ってしまったり、ノズルを覆ってしまったりしているのである。つまり、ワイパ上流にある凹部がワイパ走査方向の下流にあるノズルへ影響してしまった結果であると考えられる。
【００４７】
このように、ワイピングの走査方向において記録ヘッドのインク吐出口と前述の凹部の配置を半ピッチずらして配置することで、各吐出口のインクの吐出状態を良好に維持できるとともに、予備吐出のインク量を抑制することが可能である。特に、複数の吐出口列を備える記録ヘッドでは、ワイパが凹部を通過した後、先にワイパの通過する吐出口列（第１の吐出口列）を前記凹部に対してワイパ方向と交差する方向にずらして配置することで、各吐出口のインクの吐出状態を良好に維持できる。また、第１の吐出口列のワイピング後にワイパの通過する吐出口列（第２の吐出口列）は、凹部に対してワイパ方向と交差する方向にずれて配置される方が、各吐出口のインクの吐出状態を良好に維持できる上、設計の容易性の点で好適である。
【００４８】
なお、本実施形態の記録ヘッドは、各吐出口列の吐出口が同じインク色、同じ吐出量(同じ吐出口径)のインクを吐出する場合に限らず、それぞれ別のインク色、異なる吐出量であってもよい。
【００４９】
また、応力緩和のための凹部に囲まれた領域に吐出口列が２列以上、例えば３列あってもワイパ走査方向に対して最も上流側のインク吐出口列と凹部の配置関係が上述したような関係になっていれば、同様の効果を得ることができる。
【００５０】
（その他の実施形態）
図１３（ａ）（ｂ）は、その他の実施形態の記録ヘッドにおける吐出口面を示す図である。図１３（ａ）に示す記録ヘッドは、吐出口面に平行に２列配列した吐出口列８１、８２と、その両側に応力緩和のために設けられた山型の形状の凹部８３が設けられている。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の記録ヘッドの吐出口面において、ワイピングで除去できなかった紙ケバが吐出口に掛かっている様子を示す図面である。
【００５１】
同図において、ワイパの走査方向（矢印８４方向）で、凹部８３の山型の頂点（吐出口に最も近い部分）と吐出口とが同一直線上に存在しないように、吐出口のピッチ６００ｄｐｉに対して半ピッチ１２００ｄｐｉずらした位置に凹部８３の頂点が配置されている。ワイパにより掻き取られたゴミが、凹部８３の特に頂点部分に引っ掛ると、吐出口に掛かってしまうことが多く、所望の状態でインク滴を吐出することができないおそれがある。しかしながら、図１３に示す記録ヘッドのように吐出口に対して凹部の頂点を半ピッチずらすことで、ワイピングで除去できなかったゴミが吐出に与える影響を低減することが可能となる。
【００５２】
なお、吐出口列の吐出口数と凹部の数とが同数である必要はなく、それぞれが異なる数だけ配置された構成であってもよい。さらに、上記の説明のように、吐出口列の全吐出口が凹部に対してワイピング方向と交差する方向にずれている必要はなく、吐出口列の一部の吐出口のみがずれている場合であっても構わない。またさらに、上述の実施例のように、凹部を吐出口のピッチに対して半ピッチ分ずらして、凹部が吐出口と吐出口の真ん中に配置されるようにすれば、凹部のゴミが吐出口に掛かりにくく、各吐出口のインクの吐出状態を良好に維持できる。ただし、必ずしも凹部が吐出口に対して半ピッチ分ずれている必要はなく、そのずれ量は任意に設計できるものである。
【００５３】
また、第１の実施形態の図８のような吐出口の配列方向とワイピング方向とが同じ方向であり、複数の吐出口列の吐出口を順次ワイピングする構成であってもよい。このような構成でも直線上のワイピング方向において凹部と吐出口が重ならないように配置されていれば、本発明の範疇に含まれることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第１の実施形態のインクジェット記録装置の内部がわかるようにケースカバーを取り除いた状態を示した斜視図である。
【図２】図１に示した装置構成を備えたインクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は第１の実施形態の記録装置のキャリッジが往方向に移動する時のキャリッジとワイピング機構のワイパとの関係を表わした図であり、（ｂ）はキャリッジが復方向に移動する時の図である。
【図４】第１の実施形態の記録ヘッドの吐出口列と、その両側に応力緩和のために断続的に設けられた凹部の位置関係を示した図である。
【図５】ワイピング後に記録ヘッドの吐出口面を観察した様子を簡略的に示した図である。
【図６】従来の記録ヘッドと本実施形態の記録ヘッドとで、混色を解消するのに必要なドット数と、そのときに消費されるインク量を表にあらわしたものである。
【図７】（ａ）第１の実施形態の他の実施例を示した図であり、（ｂ）も第１の実施形態の他の実施例を示した図である。
【図８】第１の実施形態の他の実施例を示したものである。
【図９】（ａ）は、本実施形態の記録ヘッドの吐出口面に設けられた吐出口列と、その両側に応力緩和のために断続的に設けられた凹部の位置関係を示した図であり、（ｂ）は、別の実施例の吐出口列と、凹部の位置関係を示した図である。
【図１０】（ａ）は、従来の記録ヘッドを用いて比較用に実験を行ったときのワイピング後にヘッドの吐出口面を観察した様子であり、（ｂ）、（ｃ）が本実施形態の記録ヘッドの吐出口面を観察した様子である。
【図１１】従来の記録ヘッドと本実施形態の記録ヘッドとで、混色を解消するのに必要なドット数と、そのときに消費されるインク量を表にあらわしたものである。
【図１２】図１２（ａ）は従来の記録ヘッドにおいて連続的に凹部が設けられている場合の吐出口面を示しており、（ｂ）は図１２（ａ）の吐出口面をワイパでクリーニングした後にゴミが付着している状態を示した図である。
【図１３】（ａ）（ｂ）は、その他の実施形態の記録ヘッドにおける吐出口面を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
２  キャリッジ
３  記録ヘッド
６  インクカートリッジ
１０  回復装置
１２  ワイピング機構
３０  ワイパ
４１  吐出口列
４２  凹部
４３  凹部
５０  紙ケバ
８１  吐出口列
８２  吐出口列
８３  凹部
８５  凹部
１２１  吐出口列
１２２  凹部
１２３  ワイパ
１２４  ゴミ
１２５  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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