(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に、ケーブルを導入するための空間を区画形成する内壁面に凹部を形成してなるプラグハウジングを有するモジュラプラグを接続したケーブルの他端側から挿抜可能な中空孔、及びモジュラプラグへの装着完了時に、前記モジュラプラグの後端面に衝合する接触面を有するブーツ本体と、
該ブーツ本体の前記接触面からブーツ本体の長手方向に沿って突出し、前記ブーツ本体をその接触面が前記モジュラプラグの後端面に衝合した状態で装着する際に、前記プラグハウジングの内壁面に沿って前記プラグハウジングの空間内に挿入される対をなす突起片と
を具え、
前記対をなす突起片のうち、一方の突起片は、その先端に前記プラグハウジングの内壁面に形成された凹部と係合する係止部を有する係止片であり、他方の突起片は、前記一方の突起片が前記プラグハウジングの内壁面に沿って挿入されるのを案内するとともに、凹部との係合を弾性的に保持するガイド保持片であり、前記対をなす突起片が２対あることを特徴とするモジュラプラグ用スリムブーツ。
【請求項２】
前記モジュラプラグの後端面に開口する前記空間の形状は矩形であり、前記ケーブルは丸ケーブルであり、該丸ケーブルを前記空間に挿入したときの前記丸ケーブルと前記空間との間に形成される四隅の隙間部に前記２対の突起片を挿入して、モジュラプラグへの装着を行うことを特徴とする請求項１記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【請求項３】
前記プラグハウジングの内壁面の凹部は、前記ケーブルをかしめ固定する際に形成される貫通孔であることを特徴とする請求項１又は２記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【請求項４】
前記ガイド保持片の突出長さは、前記係止片の突出長さよりも長いことを特徴とする請求項１、２又は３記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュラプラグ用スリムブーツ、特に、ケーブルの一端に接続したモジュラプラグに対し、簡便に着脱可能なモジュラプラグ用スリムブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
モジュラプラグ用ブーツは、ＬＡＮケーブル等のケーブルをモジュラプラグと接続して使用する際、前記モジュラプラグのプラグハウジング後端部から露出したケーブル部分への強い力や、屈曲等により前記ケーブルが損傷するのを防止するために用いられる。一般的に用いられるモジュラプラグ用ブーツとしては、例えば特許文献１に示されているように、第１の係止部が形成された係止片が取り付けられたブーツであり、前記係止片をプラグハウジングの内部へ挿入した後、前記ブーツの係止片とケーブルを共にかしめて固定することで、前記モジュラプラグに装着される一体型のモジュラプラグ用ブーツが挙げられる。
【０００３】
しかし、前記一体型のモジュラプラグ用ブーツは、前記プラグハウジング内でかしめられ、プラグとブーツが一体化していることから、前記モジュラプラグや、モジュラプラグとケーブルとの接続部に何らかの不具合が生じた場合、前記モジュラプラグ用スリムブーツに不具合がなかったとしても、前記モジュラプラグと一体化しているため処分しなければならず、モジュラプラグ用スリムブーツの再利用ができなかった。
【０００４】
また、再利用可能とするためのモジュラプラグ用ブーツとしては、例えば、特許文献２に記載されているようなモジュラプラグ用ブーツや、図１(ａ)に示すモジュラプラグ用ブーツ１００のように、一体型ではなく、モジュラプラグの外側を覆うように構成した前記モジュラプラグと着脱可能なタイプのブーツが挙げられる。しかしながら、このモジュラプラグ用ブーツは、ブーツ本体１１０の寸法がモジュラプラグの外形よりも大きくなるため、狭いスペースで用いる場合、例えば、多数のＬＡＮケーブルをＨＵＢに接続する場合などには、ブーツが邪魔になって使用できないという問題があった。
【０００５】
そのため、上記問題を解決すべく、前記モジュラプラグと着脱可能なタイプのモジュラプラグ用スリムブーツが開発されている。例えば図１(ｂ)に示しているように、前記ケーブルを通す中空孔２２０及び前記モジュラプラグ装着完了時に、前記モジュラプラグの後端面に衝合する接触面２３０を有する前記ブーツ本体２１０を具えたモジュラプラグ用スリムブーツ２００などである。
【０００６】
しかしながら、上記のモジュラプラグ用スリムブーツ２００は、簡便に着脱することができ、ブーツ本体２１０のスリム化が図られたブーツではあるものの、前記モジュラプラグとの装着状態を保持するための機構を有していないため、モジュラプラグとの接続力が弱く、ケーブルを大きく動かした場合、すぐにブーツが外れてしまうという問題があった。
【特許文献１】特開２００７−２００７８５号公報
【特許文献２】米国特許第５５３８４３８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、モジュラプラグに対して簡便に着脱することができ、しかも装着後、ケーブルに屈曲力等の強い力が作用した場合であっても、効果的に保持することができるモジュラプラグ用スリムブーツを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、このような知見に基づきなされたもので、その要旨は以下の通りである。
（１）一端に、ケーブルを導入するための空間を区画形成する内壁面に凹部を形成してなるプラグハウジングを有するモジュラプラグと接続したケーブルの他端側から挿抜可能な中空孔、及びモジュラプラグへの装着完了時に、前記モジュラプラグの後端面に衝合する接触面を有するブーツ本体と、該ブーツ本体の前記接触面からブーツ本体の長手方向に沿って突出し、その接触面が前記モジュラプラグの後端面に衝合した状態で前記ブーツ本体を装着する際に、前記プラグハウジングの内壁面に沿って前記プラグハウジングの空間内に挿入される対をなす突起片とを具え、前記対をなす突起片のうち、一方の突起片は、その先端に前記プラグハウジングの内壁面に形成された凹部と係合する係止部を有する係止片であり、他方の突起片は、前記一方の突起片が前記プラグハウジングの内壁面に沿って挿入されるのを案内するとともに、凹部との係合を弾性的に保持するガイド保持片であることを特徴とするモジュラプラグ用スリムブーツ。
【０００９】
（２）前記対をなす突起片が、２対あることを特徴とする上記（１）記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【００１０】
（３）前記モジュラプラグの後端面に開口する前記空間の形状は矩形であり、前記ケーブルは丸ケーブルであり、該丸ケーブルを前記空間に挿入したときの前記丸ケーブルと前記空間との間に形成される四隅の隙間部に前記２対の突起片を挿入して、モジュラプラグへの装着を行うことを特徴とする上記（１）または（２）記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【００１１】
（４）前記プラグハウジングの内壁面の凹部は、前記ケーブルをかしめ固定する際に形成される貫通孔であることを特徴とする上記（１）、（２）または（３）記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【００１２】
（５）前記ブーツ本体の上方からの平面視にて、前記係止片の幅が、0.3〜1.8mm、前記ガイド保持片の幅が0.8〜2.0mmであることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１項記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【００１３】
（６）前記ガイド保持片の突出長さは、前記係止片の突出長さよりも長いことを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか１項記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【００１４】
（７）前記ブーツ本体の材質は、ＰＰ、ＰＥ、ＰＶＣ、又はエンジニアリング樹脂であることを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれか１項記載のモジュラプラグ用スリムブーツ。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、モジュラプラグに対して簡便に着脱することができ、しかも装着後、ケーブルに屈曲力等の強い力が作用した場合であっても、効果的に保持することができるモジュラプラグ用スリムブーツを提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の構成と限定理由を、図を用いて説明する。
【００１７】
図２は本発明のモジュラプラグ用スリムブーツのモジュラプラグとの装着前の状態を斜め上方から見た図である。
本発明によるモジュラプラグ用スリムブーツ１０は、図２に示すように、ブーツ本体１１と、対をなす突起片１４とを具える。以下に、前記モジュラプラグ用スリムブーツ１０の各部分を詳細に説明する。
【００１８】
図３は、本発明のモジュラプラグ用スリムブーツ、モジュラプラグ及びケーブルを側断面で見た図であり、図３(ａ)は装着前の状態、図３(ｂ)は装着後の状態を示した図である。
本発明のブーツ本体１１は、図３(ａ)及び(ｂ)に示すように、一端に、ケーブル２０を導入するための空間３２を区画形成する内壁面３３に凹部３３ａを形成してなるプラグハウジング３１を有するモジュラプラグ３０と接続したケーブル２０の他端側から挿抜可能な中空孔１２、及びモジュラプラグ３０への装着完了時に前記モジュラプラグ３０の後端面３４に衝合する接触面１３を有する。
【００１９】
また、前記ブーツ本体１１の材質は、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、又はエンジニアリング樹脂であることが好ましい。これらの材料は、ブーツとして用いるのに好ましい硬度を有しており、それ以外の材料を用いた場合、軟らかくなりすぎる結果、前記モジュラプラグ３０に装着することができない場合や、硬くなりすぎる結果、可動性がなくなる恐れがあるからである。なお、図２及び図３中では、前記ブーツ本体１１に可動性を高めるためのスリット１１ａが設けられているが、必ずしも設ける必要はなく、前記ブーツ本体１１の硬度等によって任意に設けることができる。
【００２０】
さらに、前記中空孔１２は、中空でありケーブル２０を導入することが可能であれば、特に形状などの限定はせず、円筒形状であっても、多角形筒形状であっても構わないが、ケーブルを保護することができるように、ケーブル２０の外形とほぼ同一の形状を有することが好ましい。また、前記接触面１３は、前記プラグハウジング３１の後端面３４に衝合できるように、平面であることが好ましい。
【００２１】
そして、本発明の対をなす突起片１４は、前記ブーツ本体１１の前記接触面１３からブーツ本体１１の長手方向に沿って突出し、前記ブーツ本体１１をその接触面１３が前記モジュラプラグ３０の後端面３４に衝合した状態で装着する際に、前記プラグハウジング３１の内壁面３３に沿って前記プラグハウジング３１の空間３２内に挿入される対をなす突起片１４であり、そのうち、一方の突起片１４は、その先端に前記プラグハウジング３１の内壁面３３に形成された凹部３３ａと係合する係止部１５ａを有する係止片１５であり、他方の突起片１４は、前記係止片１５が前記プラグハウジング３１の内壁面３３に沿って挿入されるのを案内するとともに、凹部３３ａとの係合を弾性的に保持するガイド保持片１６である。
【００２２】
本発明者らは、着脱可能でかつ、モジュラプラグ３０との装着状態を効果的に保持することができるモジュラプラグ用スリムブーツ１０について、鋭意検討を行った。その結果、ブーツ本体１１の接触面１３からブーツ本体１１の長手方向に突出し、係止片１５及びガイド保持片１６からなる対をなす突起片１４を設けることで、図３(ｂ)に示しているように、前記ブーツ本体１１を前記モジュラプラグ３０の後端面３４に衝合させて装着した時、前記係止片１５の係止部１５ａが、プラグハウジングの凹部３３ａと係合する結果、ケーブルと共にかしめなくとも前記ブーツ１０の抜けを有効に抑制することができること、さらに、前記ガイド保持片１６が、前記係止片１５が前記プラグハウジング３１の内壁面３３に沿って挿入されるのを案内するとともに、前記ケーブルを上下左右に動かした場合であっても、前記内壁面３３と接触することで前記係止部１５ａと凹部３３ａとの係合を弾性的に保持することができる結果、モジュラプラグ３０との装着状態の効果的な保持が可能となることを見出した。
【００２３】
また、図２に示すように、前記対をなす突起片１４が、２対あることが必要である。前記対をなす突起片１４を２対設けることにより、前記プラグハウジング３１と４箇所で接することになり、安定した装着状態の保持が可能となるからである。
【００２４】
ここで、図４は前記ケーブル２０と接続した前記モジュラプラグ３０を後端面側から見たものであるが、前記モジュラプラグ用スリムブーツ１０の装着は、図４に示すように、前記モジュラプラグ３０の後端面３４に開口する前記空間３２の形状は矩形であり、前記ケーブル２０は丸ケーブルであり、該丸ケーブルを挿入したときの前記丸ケーブルと前記空間３２との間に形成される四隅の隙間部３２ａ〜３２ｄに前記２対の突起片１４を挿入して、モジュラプラグ３０への装着することが好ましい。前記空間３２の形状を矩形とし、前記ケーブル２０を丸ケーブルとすれば、不可避的に四隅に隙間部３２ａ〜３２ｄが生じるため、前記２対の突起片１４の挿入が容易となるからである。
【００２５】
また、図３(ａ)及び(ｂ)に示すように、前記プラグハウジング３１の内壁面３３の凹部３３ａは、前記ケーブル２０をかしめ固定する際に形成される貫通孔３３ａであることが好ましい。前記貫通孔３３ａは、一般的なモジュラプラグ３０のハウジング３１内で、所定の突起部３３ｂを用いて前記ケーブルをかしめる場合、前記突起部３３ｂの下方に不可避的に形成される貫通孔であり、前記係止部１５ａと係合するのに好ましい位置に設けられているからである。
【００２６】
なお、図５(ａ)は本発明のモジュラプラグ用スリムブーツ１０を上方から見た図であり、図５(ｂ)は本発明のモジュラプラグ用スリムブーツ１０を側方から見た図であるが、図５(ａ)に示すように、前記ブーツ本体１１の上方からの平面視にて（図５(ｂ)に示す矢印Ａ方向から見て）、前記係止片１５の幅Ｗ１は0.3〜1.8mm、前記ガイド保持片１６の幅Ｗ２は0.8〜2.0mmであることが好ましい。前記係止片１５の幅Ｗ１が0.3mm未満の場合は、幅が小さすぎるため前記係止部１５ａが凹部３３ａと係合する力が不十分となる恐れがあり、1.8mm超えの場合は、幅が大きすぎるためプラグハウジング３１の空間３２内に挿入できない恐れがあるからである。また、前記ガイド保持片１６の幅Ｗ２が0.8mm未満では、幅が小さすぎるため前記係止部１５ａと凹部３３ａとの係合を弾性的に保持する力が不十分となるからであり、2.0mm超えでは幅が大きすぎるためプラグハウジング３１の空間３２内に挿入できない恐れがあるからである。なお、ここでは、前記スリムブーツを側方から見た場合に、前記係止片１５を設けた側を上方、前記ガイド保持片１６を設けた側を下方としている。
【００２７】
また、図５(ｂ)に示すように、前記ガイド保持片１６の突出長さＬ２は、前記係止片１５の突出長さＬ１よりも長いことが好ましい。前記ガイド保持片１６は、前記コード２０が変形するのに伴って前記ブーツ本体１１が変形した場合であっても、前記ハウジング３１の内壁面に接して支えることで、前記係止部１５ａが前記凹部３３ａから外れるのを防止し、係合を弾性的に保持する役目を果たしており、前記ガイド保持片１６の突出長さＬ２が前記係止片１５の突出長さＬ１より短い場合には、十分に係合を保持することができないからである。
【００２８】
また、前記係止片１５は、前記モジュラプラグ３０との装着時に、装着前の前記係止片１５の状態は、図５(ｂ)に示すように、水平に前記ブーツ本体１１の長手方向へと延びているが、前記モジュラプラグ３０との装着時には、前記プラグハウジング３１の内壁面３３に押し下げられ、その先端が下方へ変位する範囲Ｋが０〜1.0mmであることが好ましい。上記範囲で前記係止片１５が下方へ変位すれば、前記内壁面の凹部３３ａとの係合力が増すためである。
【００２９】
なお、上述したところは、この発明の実施形態の一例を示したにすぎず、請求の範囲において種々の変更を加えることができる。
【実施例】
【００３０】
（実施例１）
実施例１として、図５(ａ)及び(ｂ)に示すように、中空孔１２及び接触面１３を有するポリプロピレンからなるブーツ本体１１と該ブーツ本体から突出した２対の突起片１４とを具え、前記突起片１４の係止片１５の幅が1.5mm、突出長さが5.5mmであり、ガイド保持片１６の幅が1.5mm、突出長さが7.0mmであるモジュラプラグ用スリムブーツ１０をサンプルとして作製した。
【比較例】
【００３１】
（比較例１）
比較例１として、図１(ｂ)に示すような、前記対をなす突起片を有しておらず、ブーツ本体２１０及び中空孔２２０を具えたモジュラプラグ用スリムブーツ２００をサンプルとして作製した。
【００３２】
（評価方法）
以上のようにして得られたモジュラプラグ用スリムブーツを、以下の評価方法に従って評価した。
【００３３】
（１）ケーブルの曲げに対する装着保持力
ケーブルと接続した状態のモジュラプラグの後端に各サンプルのモジュラプラグ用スリムブーツを装着した後、前記モジュラプラグとの角度が90°となるようにケーブル先端を左右に動かし、前記モジュラプラグから前記ブーツが外れるまでの回数を計測する試験を行った。それぞれのサンプルの結果を表１に示す。
【００３４】
（２）引張りに対する装着保持力
ケーブルと接続した状態のモジュラプラグの後端に各サンプルのブーツ装着した後、前記ブーツを前記モジュラプラグとは逆の方向へ、力（N）を増加しながら引っ張り、前記ブーツが外れた際の力（N）を測定する試験を行った。それぞれのサンプルの結果を表１に示す。
【００３５】
【表１】
0004933398.tif 000002
【００３６】
表１の結果より、ブーツ本体に前記突起片１４を設けない比較例１のモジュラプラグ用スリムブーツに比べて、突起片１４を設けた実施例１は、モジュラプラグから外れるまでの回数が約100倍も多く、引っ張って外すための力も約10倍必要であることから、実施例１のモジュラプラグ用スリムブーツは、比較例１のものに比べて装着保持力が大きいことがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明によれば、モジュラプラグに対して簡便に着脱することができ、しかも装着後、ケーブルに屈曲力等の強い力が作用した場合であっても、効果的に保持することができるモジュラプラグ用スリムブーツを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】従来のモジュラプラグ用ブーツの、モジュラプラグとの装着前の状態を示した斜視図であり、(ａ)はモジュラプラグを覆うタイプのモジュラプラグ用ブーツ、(ｂ)は着脱可能なモジュラプラグ用スリムブーツを示したものである。
【図２】本発明のモジュラプラグ用スリムブーツの、モジュラプラグとの装着前の状態を示した斜視図である。
【図３】本発明のモジュラプラグ用スリムブーツを示す図であって、(ａ)はモジュラプラグとの装着前の状態、(ｂ)はモジュラプラグとの装着時の状態を示した側断面図である。
【図４】本発明のモジュラプラグ及びケーブルをモジュラプラグの後ろから観察した状態を示す平面図である。
【図５】本発明のモジュラプラグ用スリムブーツを示す図であって、(ａ)は上方から観察した状態、(ｂ)は側方から観察した状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０、２００  モジュラプラグ用スリムブーツ
１００        モジュラプラグ用ブーツ
１１、１１０、２１０      ブーツ本体
１２、１２０、２２０      中空孔
１３      接触面
１４      突起片
１５      係止片
１６      ガイド保持片
２０      ケーブル
３０      モジュラプラグ
３１      プラグハウジング
３２      空間
３３      内壁面
３４      後端面
【図１】
0004933398.tif 000003
【図２】
0004933398.tif 000004
【図３】
0004933398.tif 000005
【図４】
0004933398.tif 000006
【図５】
0004933398.tif 000007