(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のランプを駆動可能なランプ駆動装置において、
前記ランプのそれぞれについて、それらのランプを一意に識別するためのランプ識別情報が付されており、
前記ランプ駆動装置は、
前記ランプを駆動するランプ電源と、
前記ランプから前記ランプ識別情報を読み出す読み出し回路と、
通信回路と、
前記ランプ電源を制御する制御回路と
を備え、
前記通信回路は、
読み出された前記ランプ識別情報を、前記ランプが正当なものであるか否かの認証を行う認証装置に送信し、
前記認証装置にて前記ランプが正当なものであると認証された場合に前記認証装置から送信されてくる、前記ランプを管理するための管理番号を受信し、
前記制御回路は、
受信された前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する
ランプ駆動装置。
【請求項２】
前記管理番号を記憶するメモリをさらに備え、
前記制御回路は、前記メモリに記憶された前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する
請求項１に記載のランプ駆動装置。
【請求項３】
前記認証装置では、前記ランプごとの前記ランプ識別情報が前記管理番号と関連付けて保持されており、
前記制御回路は、駆動される前記ランプに対応した前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する
請求項２に記載のランプ駆動装置。
【請求項４】
複数種類のランプを駆動可能なランプ駆動装置の制御方法であって、
前記ランプのそれぞれについて、それらのランプを一意に識別するためのランプ識別情報が付されており、
前記ランプ駆動装置が、
前記ランプを駆動するランプ電源と、
前記ランプから前記ランプ識別情報を読み出す読み出し回路と、
通信回路と、
前記ランプ電源を制御する制御回路と
を備えている場合に、
前記通信回路が、
読み出された前記ランプ識別情報を、前記ランプが正当なものであるか否かの認証を行う認証装置に送信し、
前記認証装置にて前記ランプが正当なものであると認証された場合に前記認証装置から送信されてくる、前記ランプを管理するための管理番号を受信し、
前記制御回路が、
受信された前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する
制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプ駆動装置およびその制御方法に関し、特に、ランプの品質を向上させることができるようにしたランプ駆動装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像表示技術の発展に伴い、いわゆるデジタルシネマの分野に適用可能なプロジェクタ、すなわち、映画館における映画の上映の用途で使用可能なプロジェクタが登場してきている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−２６０４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、プロジェクタに用いられるランプでは認証が行われていないため、サードパーティ製品のランプ等を用いることが可能であるが、一般的にそのようなランプには粗悪なものが多く、特に映写ランプはデジタルシネマの品質を保つ上でのキーパーツであるので、粗悪なランプを使用してしまうと、上映する映像の品質低下をもたらすという問題があった。
【０００４】
また、デジタルシネマで使用されるキセノンランプの場合、適合しないランプを用いようとすると、ランプが破裂故障する危険性も出てくる。そのような場合には、上映中の映画が観られなくなるばかりか、プロジェクタ付近にいる映写技師にも危害が加わる恐れがある。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、搭載されるランプを認証することで、ランプの品質を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面のランプ駆動装置は、複数種類のランプを駆動可能なランプ駆動装置において、前記ランプのそれぞれについて、それらのランプを一意に識別するためのランプ識別情報が付されており、前記ランプ駆動装置は、前記ランプを駆動するランプ電源と、前記ランプから前記ランプ識別情報を読み出す読み出し回路と、通信回路と、前記ランプ電源を制御する制御回路とを備え、前記通信回路は、読み出された前記ランプ識別情報を、前記ランプが正当なものであるか否かの認証を行う認証装置に送信し、前記認証装置にて前記ランプが正当なものであると認証された場合に前記認証装置から送信されてくる、前記ランプを管理するための管理番号を受信し、前記制御回路は、受信された前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する。
【０００７】
前記管理番号を記憶するメモリをさらに備え、前記制御回路は、前記メモリに記憶された前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する。
【０００８】
前記認証装置では、前記ランプごとの前記ランプ識別情報が前記管理番号と関連付けて保持されており、前記制御回路は、駆動される前記ランプに対応した前記管理番号に基づいて、前記ランプ電源を制御する。
【００１２】
本発明の一側面の制御方法は、上述した本発明の一側面のランプ駆動装置に対応する方法である。
【００１３】
本発明のランプ駆動装置およびその制御方法においては、読み出されたランプ識別情報が、ランプが正当なものであるか否かの認証を行う認証装置に送信され、認証装置にてランプが正当なものであると認証された場合に認証装置から送信されてくる、ランプを管理するための管理番号が受信され、受信された管理番号に基づいて、ランプ電源が制御される。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の一側面よれば、ランプの品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１は、本発明を適用した認証システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【００２５】
図１の認証システム１においては、例えばVPN（Virtual Private Network）やインターネット等の所定のネットワークである通信経路１４に、プロジェクタ１１および認証用サーバ１３が接続されている。なお、通信経路１４では、プロジェクタ１１と認証用サーバ１３との通信のセキュリティを確保するためにSSL（Secure Socket Layer）等により暗号化された情報がやり取りされる。
【００２６】
プロジェクタ１１は、例えば、映画館等に設置され、その映画館で上映する映画（素材）のデジタルデータに対応する映像をスクリーン１２に投射する。これにより、映画がスクリーン１２において上映される。
【００２７】
認証用サーバ１３は、専用のサーバ等から構成され、例えばプロジェクタ１１やランプ２１を製造するメーカにより設置される。認証用サーバ１３は、製造されたランプを一意に識別するための情報（以下、ランプ識別情報と称する）を予め保持しており、プロジェクタ１１からの問い合せに応じて、そのプロジェクタ１１に搭載されたランプ２１が正当なランプであるか否かを認証し、その認証に応じた結果を通知する。
【００２８】
プロジェクタ１１は、ランプ２１、ランプハウス２２、光学ブロック２３、レンズ２４、読み出し部２５、通信部２６、制御部２７、および電源部２８を含むようにして構成される。
【００２９】
ランプ２１は、キセノンランプ等のランプであり、ランプハウス２２に搭載される。ランプ２１から出射される光は、ランプハウス２２の集光ミラーによって集光され、光学ブロック２３によって、上映する映画（素材）のデジタルデータに基づいた光の変調が行われる。そして、それにより得られた映像光は、レンズ２４を介してスクリーン１２に投射される。これにより、映画がスクリーン１２において上映される。
【００３０】
また、ランプ２１は、本実施の形態では、図２に示される形状を有している。すなわち、本実施の形態では、プロジェクタ１１にランプ２１として搭載される可能性のあるランプは、何れも同一の形状を有している。
【００３１】
図２に示すように、ランプ２１には、非接触型ICチップ４１が設けられており、その非接触型ICチップ４１には、シリアル番号等のランプ２１を一意に識別するためのランプ識別情報が記録されている。つまり、非接触型ICチップ４１に記録されているシリアル番号と、認証用サーバ１３によって保持されているランプ識別情報とは、ランプ２１を一意に識別するために対応した情報となる。従って、認証用サーバ１３では、これらの情報を用いてランプ２１の認証が行われる。
【００３２】
図１に戻り、読み出し部２５は、非接触型ICチップ４１と近接通信するためのリーダライタを有しており、ランプ２１に設けられた非接触型ICチップ４１との間で、所定の周波数の搬送波を使用した近接通信を行う。読み出し部２５は、例えばランプ２１のランプ識別情報を読み出す機能を有する回路として構成される。
【００３３】
すなわち、例えば映写技師によりランプ２１がランプハウス２２に搭載されると、非接触型ICチップ４１とリーダライタとが近接通信可能な位置関係になるので、それらの間で近接通信が行われる。それにより、読み出し部２５は、ランプ２１に設けられた非接触型ICチップ４１からシリアル番号を読み出し、通信部２６に供給する。
【００３４】
また、図３に示すように、図２の非接触型ICチップ４１の代わりに、シリアル番号を記憶している、例えばROM（Read Only Memory）等の不揮発性メモリからなる半導体メモリ４２を、ランプ２１に設けてもよい。この場合には、例えば映写技師によりランプ２１がランプハウス２２に搭載されると、半導体メモリ４２に記憶されているシリアル番号を物理的に読み出すことが可能となるので、読み出し部２５によって、半導体メモリ４２からシリアル番号が読み出される。
【００３５】
このように、ランプ２１には、そのランプを一意に識別するためのシリアル番号が記録された非接触型ICチップ４１や半導体メモリ４２等が設けられるが、他の手段を用いてシリアル番号を記録するようにしてもよい。例えば、上述したように、シリアル番号を電気的に記録するのではなく、シリアル番号に対応するバーコードをランプ２１に刻印し、読み出し部２５によって、そのバーコードを読み出すようにしてもよい。要は、搭載されるランプのシリアル番号をプロジェクタ側で取得できればよいのであって、その手段、方法は、任意である。
【００３６】
なお、ランプ２１において、非接触型ICチップ４１や半導体メモリ４２を取り付ける位置であるが、ランプハウス２２に取り付けられる支持部以外の金属やセラミック部分に取り付けるのが好ましい。
【００３７】
また、ランプ２１は、点灯すると高温の熱を発するため、非接触型ICチップ４１や半導体メモリ４２はその熱により回路が焼けて使用できなくなることも考えられるが、本実施の形態では、基本的に一回の認証を行えればよいので、認証後に非接触型ICチップ４１や半導体メモリ４２が使用できなくなったとしても特に問題とはならない。それどころが、認証後に非接触型ICチップ４１や半導体メモリ４２に記録されたシリアル番号が使用できなくなるので、不正にシリアル番号を使用されるといったことを防止することが可能となる。
【００３８】
さらに、ランプ２１の形状は、図２および図３の形状に限定されず、ランプハウス２２に搭載可能な形状であれば足りる。換言すると、ランプ２１の形状は、ランプハウス２２の構造に依存する。すなわち、本実施の形態のランプハウス２２がたまたま、図２および図３の形状のランプ２１を搭載可能な構造を有しているのである。
【００３９】
図１に戻り、通信部２６は、例えば通信経路１４を介して他の機器と通信する機能を有する回路であって、読み出し部２５から供給されるシリアル番号を、通信経路１４を介して、認証用サーバ１３に送信する。通信部２６はまた、通信経路１４を介して、認証用サーバ１３から送信されてくる認証結果を受信し、制御部２７に供給する。
【００４０】
ここで、認証用サーバ１３からの認証結果としては、例えば、認証用サーバ側でランプ２１を管理するための管理番号が送信される。従って、認証用サーバ１３によって、ランプ２１が正当であると認証された場合、そのランプ２１に対応する管理番号が、通信経路１４を介してプロジェクタ１１に送信される。
【００４１】
制御部２７は、例えば電源部２８を制御する機能を有する回路であって、通信部２６から供給される管理番号を内部のメモリ（図示せず）に格納し、その管理番号に基づいて、電源部２８を制御する。
【００４２】
電源部２８は、複数の種類のランプ２１を駆動可能な電源である。すなわち、電源部２８は、制御部２７の制御に基づいて、ランプハウス２２に搭載されたランプ２１に対して適切な駆動電力を提供する。
【００４３】
ドライブ２９は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリ等のリムーバブルメディア３０が装着されたとき、それらを駆動し、そこに記録されているプログラムやデータ等を取得する。取得されたプログラムやデータは、必要に応じて制御部２７の内部のメモリ（図示せず）に転送され、記憶される。
【００４４】
以上のようにして、認証システム１は構成される。
【００４５】
なお、デジタルシネマを実現する認証システム１においては、一般的に、映画館に設置されるプロジェクタ１１やスクリーン１２の他に、上映する映画（素材）のデジタルデータをプロジェクタ１１に提供する素材サーバ（図示せず）や、映画館に設置される各装置のメンテナンスを役務（サービス）として提供している者の用に供するメンテナンスサーバ（図示せず）等も設けられる。本実施の形態においては、新たに認証用サーバ１３を設けずに、例えば、メンテナンスサーバ等の他の装置が、認証用サーバ１３の機能も備えることで、認証用サーバ１３の代わりに、既存の他の装置によってランプ２１の認証が行われるようにしてもよい。
【００４６】
次に、図４のフローチャートを参照して、かかる認証システム１を構成する、プロジェクタ１１と認証用サーバ１３との間で行われる認証処理について説明する。
【００４７】
なお、図４のフローチャートにおいて、ステップＳ１１乃至ステップＳ１５の処理は、プロジェクタ１１により実行され、ステップＳ２１乃至ステップＳ２４の処理は、認証用サーバ１３により実行される。
【００４８】
プロジェクタ１１では、ステップＳ１１において、ランプ２１に設けられた非接触型ICチップ４１と近接通信が可能であるか否かが判定される。
【００４９】
ステップＳ１１において、ランプ２１がランプハウス２２に搭載されることで、非接触型ICチップ４１と近接通信が可能であると判定された場合、ステップＳ１２において、読み出し部２５は、非接触型ICチップ４１に記録されたシリアル番号を近接通信によって読み出す。
【００５０】
ステップＳ１３において、通信部２６は、非接触型ICチップ４１から読み出されたシリアル番号を、通信経路１４を介して認証用サーバ１３に送信する。
【００５１】
ステップＳ２１において、プロジェクタ１１から送信されてくるシリアル番号を受信した認証用サーバ１３においては、ステップＳ２２乃至ステップＳ２４の処理が行われる。
【００５２】
すなわち、認証用サーバ１３は、ステップＳ２２において、そのシリアル番号と、自分の保持しているランプ識別情報を用いた認証処理を行う。そして、認証用サーバ１３は、ステップＳ２３において、認証に成功した、すなわち、シリアル番号を送信してきたランプ２１が正当なランプであると判定した場合、ステップＳ２４において、ランプ２１に対応する管理番号を、通信経路１４を介してプロジェクタ１１に送信する。なお、認証用サーバ１３側では、シリアル番号と管理番号とを関連付けて保持しておくことで、現在使用されているランプ２１について把握することが可能となる。
【００５３】
一方、ステップＳ２３において、認証に失敗したと判定された場合、ステップＳ２４の処理をスキップして、認証処理は終了する。なお、認証用サーバ１３は、認証に失敗した場合に、その認証に失敗した旨をプロジェクタ１１に通知するようにしてもよい。
【００５４】
ステップＳ１４において、通信部２６は、通信経路１４を介して認証用サーバ１３から送信されてくる管理番号を受信する。
【００５５】
ステップＳ１５において、制御部２７は、管理番号を内部のメモリ（図示せず）に格納し、その管理番号に基づいて、電源部２８を制御して、ランプ２１を駆動させる。
【００５６】
すなわち、プロジェクタ１１においては、認証用サーバ１３によって、ランプ２１が正当なランプであると認証された場合には管理番号が提供されるので、その管理番号を用いて電源部２８にランプ２１を駆動させる。これにより、ランプ２１への電源供給が可能となり、映画がスクリーン１２において上映される。
【００５７】
以上のように、デジタルシネマの分野で用いられるプロジェクタ用のランプに対して、ネットワーク認証の仕組みを盛り込むことにより、粗悪なサードパーティ互換品による品質と性能の低下を防止することが可能となり、デジタルシネマの映写品質を高品質に保つことが可能となる。
【００５８】
また、予めシリアル番号が格納されたランプをネットワークで認証することにより、例えばランプの保守サポートを行う者（例えばプロジェクタやランプの供給者または販売者）にとっては、顧客の使っている製品の品質と安全に関与することが可能となる。これにより、例えば、顧客の使用しているランプについて純正品保証を行うことができる。
【００５９】
ところで、上述した例では、本発明をプロジェクタに適用した例について説明したが、本発明は、デジタルシネマの分野におけるプロジェクタに限らず、例えばキセノンランプのような高価な高圧ランプを使用する全てのプロジェクタに適用する事が可能である。また、プロジェクタに限らず、例えば半導体素子の製造に用いられる投影露光装置（ステッパ）等のランプを使用する機器に適用してもよい。そこで、以下、本発明をステッパに適用した場合について説明する。
【００６０】
図５は、本発明を適用した認証システムの一実施の形態の他の構成を示すブロック図である。
【００６１】
なお、図５では、図１と同様の箇所には同一の符号が付してあり、処理が同じ部分に関しては、その説明は繰り返しになるので省略する。すなわち、図５の認証システム５１においては、図１のプロジェクタ１１の代わりに、ステッパ６１が設けられている。ステッパ６１は、図１のプロジェクタ１１と、光学ブロック２３およびレンズ２４の代わりに、マスク７１およびレンズ７２を有する点が異なっているが、その他の構成は、図１のプロジェクタ１１と同様である。
【００６２】
ステッパ６１は、例えば、IC（Integrated Circuit）やLSI（Large Scale Integration）等の半導体デバイス、CCD（Charge Coupled Devices）等の撮像デバイス等を製造する装置である。
【００６３】
ステッパ６１において、ランプ２１から出射される光は、マスク７１のパターンを通過してレンズ７２に入射する。そして、レンズ７２を通過して上記パターンが所定寸法に縮小されてウェハ６２の表面に投影され、露光が施される。
【００６４】
以上のように構成されるステッパ６１においては、図１のプロジェクタ１１と同様に、認証用サーバ１３によって、搭載されるランプ２１が正当なランプであると認証された場合に管理番号が提供され、その管理番号を用いて、電源部２８がランプ２１を駆動させる。
【００６５】
すなわち、詳細は繰り返しになるので説明しないが、ステッパ６１と認証用サーバ１３との間で行われる認証処理は、プロジェクタ１１とステッパ６１の違いがあるだけで、図４のフローチャートを参照して説明した、プロジェクタ１１と認証用サーバ１３との間で行われる認証処理と同様である。
【００６６】
このように、半導体素子の製造に用いられるステッパ６１で用いられるランプに対して、ネットワーク認証を行うことで、ランプの品質と性能の低下を防止することが可能となる。
【００６７】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータ等に、記録媒体からインストールされる。
【００６８】
この記録媒体は、コンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)，DVD（Digital Versatile Disk））を含む）、光磁気ディスク（MD（Mini-Disk）（商標）を含む）、若しくは半導体メモリ等よりなる図１または図５のリムーバブルメディア３０により構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROMや記録部（図示せず）等で構成される。
【００６９】
また、上述した一連の処理を実行させるプログラムは、必要に応じてルータ、モデム等のインターフェースを介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット、デジタル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を介してコンピュータにインストールされるようにしてもよい。
【００７０】
なお、本明細書において、記録媒体に格納されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００７１】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００７２】
さらに、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明を適用した認証システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】ランプの外観の例を示す模式図である。
【図３】ランプの外観の例を示す模式図である。
【図４】認証処理について説明するフローチャートである。
【図５】本発明を適用した認証システムの一実施の形態の他の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  認証システム，  １１  プロジェクタ，  １２  スクリーン，  １３  認証用サーバ，  １４  通信経路，  ２１  ランプ，  ２２  ランプハウス，  ２３  光学ブロック，  ２４  レンズ，  ２５  読み出し部，  ２６  通信部，  ２７  制御部，  ２８  電源部，  ２９  ドライブ，  ３０  リムーバブルメディア，  ４１  非接触型ICチップ，  ４２  半導体メモリ，  ５１  認証システム，  ６１  ステッパ，  ６２  ウェハ，  ７１  マスク，  ７２  レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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