(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔を置いて平行に配置された複数のヘッダパイプと、前記複数のヘッダパイプの間に複数配置され、内部に設けた冷媒通路を前記ヘッダパイプの内部に連通させた偏平チューブと、前記偏平チューブ間に配置されたコルゲートフィンとを備えた熱交換器において、
前記コルゲートフィンには、それを通過する気流の風上側の端部に切除部が設けられて
おり、前記切除部は、前記コルゲートフィンの襞の折り曲げ箇所に設けられ、前記偏平チューブと前記コルゲートフィンの接触が始まる箇所、あるいはその箇所を越えてさらに風下側に達する深さを備えることを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
前記切除部は、前記コルゲートフィンの襞の折り曲げ箇所と折り曲げ箇所の中間の平面部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項３】
前記コルゲートフィンの風上側端部は前記偏平チューブの風上側端部よりも風上側に突き出しており、この突き出し部分に前記切除部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパラレルフロー型の熱交換器に関する。
【背景技術】
【０００２】
２本のヘッダパイプの間に複数の偏平チューブを配置して偏平チューブ内部の冷媒通路をヘッダパイプの内部に連通させるとともに、偏平チューブ間にコルゲートフィン等のフィンを配置したパラレルフロー型の熱交換器はカーエアコンや建物用空気調和機の室外側ユニットなどに広く利用されている。その例を特許文献１に見ることができる。
【０００３】
従来のパラレルフロー型熱交換器の一例を図６に示す。熱交換器１は、２本の水平なヘッダパイプ２、３を上下に間隔を置いて平行に配置し、ヘッダパイプ２、３の間に垂直な偏平チューブ４を所定ピッチで複数配置する。偏平チューブ４はアルミニウム等熱伝導の良い金属を押出成型した細長い成型品であり、内部には冷媒を流通させる冷媒通路５が形成されている。偏平チューブ４は押出成型方向を垂直にする形で配置されるので、冷媒通路５の冷媒流通方向も垂直になる。各冷媒通路５はヘッダパイプ２、３の内部に連通する。なお図１１において紙面上側が垂直方向の上側、紙面下側が垂直方向の下側であり、上側のヘッダパイプ２と下側のヘッダパイプ３の間に複数の偏平チューブ４が長手方向を垂直にして所定ピッチで配置された構成となっている。
【０００４】
ヘッダパイプ２、３と偏平チューブ４は溶着により固定される。冷媒通路５は図の奥行き方向に複数個並び、そのため偏平チューブ４はハーモニカのような断面を呈している。偏平チューブ４同士の間にはコルゲートフィン６が配置される。偏平チューブ４とコルゲートフィン６は溶着、ロウ付けなどにより固定される。偏平チューブ４の他、ヘッダパイプ２、３及びコルゲートフィン６も熱伝導の良い金属からなる。
【０００５】
ヘッダパイプ２、３の間に多数の偏平チューブ４を設け、偏平チューブ４間にコルゲートフィン６を設けた構造であるから、熱交換器１の放熱（吸熱）面積は大きく、効率的に熱交換を行うことができる。下側のヘッダパイプ（下部ヘッダパイプと称することもある）３の一端には冷媒流入口７が設けられ、上側のヘッダパイプ（上部ヘッダパイプと称することもある）２の一端には、冷媒流入口７と対角をなす位置に冷媒流出口８が設けられている。
【特許文献１】特開平６−１４７７８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
パラレルフロー型熱交換器を蒸発器として使用する場合、冷媒通路５を低温の冷媒が流れ、偏平チューブ４やコルゲートフィン６の表面温度が低下する。これにより、空気中の水分が偏平チューブ４やコルゲートフィン６の表面に霜となって付着するという現象（着霜現象）が起きる。着霜が生じると偏平チューブ４やコルゲートフィン６から空気への冷熱伝達が悪くなり、またコルゲートフィンの６の隙間が霜により狭められて空気が流れにくくなるので、風量が低下し熱交換効率が低下する。このため、パラレルフロー型熱交換器においては着霜にどのように対処するかが常に技術的課題となる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、パラレルフロー型熱交換器を、着霜が生じても熱交換効率の低下につながりにくい構造とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、間隔を置いて平行に配置された複数のヘッダパイプと、前記複数のヘッダパイプの間に複数配置され、内部に設けた冷媒通路を前記ヘッダパイプの内部に連通させた偏平チューブと、前記偏平チューブ間に配置されたコルゲートフィンとを備えた熱交換器において、前記コルゲートフィンには、それを通過する気流の風上側の端部に切除部が設けられており、前記切除部は、前記コルゲートフィンの襞の折り曲げ箇所に設けられ、前記偏平チューブと前記コルゲートフィンの接触が始まる箇所、あるいはその箇所を越えてさらに風下側に達する深さを備えることを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、コルゲートフィンの風上側端部に切除部を設けたことにより、コルゲートフィンの風上側端部の縁の長さが拡張される。コルゲートフィンの風上側端部の縁は前縁効果により特に着霜が生じやすい箇所である。切除部を設ければ切除部の縁にも着霜し、風上側端部の着霜量が増大する。このため、コルゲートフィンの隙間が霜により狭められて空気が流れにくくなるまでの時間を、切除部を設けない場合よりも長くすることができる。言い換えれば、熱交換器が着霜によって目詰まりするまでの時間を長くすることができる。このように熱交換器を通過する空気の風量低下を抑制できるため、熱交換器全体としての熱交換効率を長期間にわたり維持することが可能となる。
【００１０】
前記切除部は、前記コルゲートフィンの襞の折り曲げ箇所に設けられているから、切断や切削により切除部を形成する作業を容易に実行できる。また前記切除部は、前記偏平チューブと前記コルゲートフィンの接触が始まる箇所、あるいはその箇所を越えてさらに風下側に達する深さを備えるから、深くて縁の長い切除部を得ることができる。
【００１２】
上記構成の熱交換器において、前記切除部は、前記コルゲートフィンの襞の折り曲げ箇所と折り曲げ箇所の中間の平面部に設けられていることが好ましい。
【００１３】
このような構成にすれば、切除部の数を多くし、コルゲートフィンの風上側端部の縁の長さをさらに拡張することができる。
【００１４】
上記構成の熱交換器において、前記コルゲートフィンの風上側端部は前記偏平チューブの風上側端部よりも風上側に突き出しており、この突き出し部分に前記切除部が設けられていることが好ましい。
【００１５】
このような構成にすれば、偏平チューブ同士の間よりも外側で着霜が生じるので、偏平チューブ同士の間が霜で狭められない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、コルゲートフィンの風上側端部の縁を拡張することにより、コルゲートフィンの隙間が霜により狭められて空気が流れにくくなるまでの時間を長くすることができるので、熱交換器全体としての熱交換効率を長期間にわたり維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下本発明の第１実施形態を図１及び図２に基づき説明する。図１はパラレルフロー型熱交換器の部分斜視図、図２はパラレルフロー型熱交換器の垂直断面図である。図２の断面方向は図６の断面方向と直角である。なお、図６に示した従来構造の熱交換器と機能的に共通する要素には図６で用いたのと同じ符号を付し、説明は省略する。第２実施形態以下の実施形態についても同様とする。
【００２０】
熱交換器１のコルゲートフィン６は、それを通過する気流（図１に矢印で気流方向を示す）の風上側の端部が、偏平チューブ４の風上側端部よりも風上側に所定長さ突き出した形になっている。コルゲートフィン６の突き出し部分６ａの襞の折り曲げ箇所、すなわち風上側から見て左または右のＵターン箇所には切除部９が設けられている。切除部９は、頂点を偏平チューブ４の方に向けた二等辺三角形の切り欠きとなっており、偏平チューブ４とコルゲートフィン６の接触が始まる箇所（溶着またはロウ付けが始まる箇所）に達する深さを備える。切除部９は、偏平チューブ４とコルゲートフィン６の接触が始まる箇所を越えてさらに風下側まで達していてもよい。
【００２１】
このようにコルゲートフィン６の風上側端部に切除部９を設けたことにより、コルゲートフィン６の風上側端部の縁の長さが拡張される。この縁の箇所は前縁効果により特に着霜が生じやすい箇所である。切除部９を設ければ切除部９の縁にも着霜し、風上側端部の着霜量が増大する。このため、コルゲートフィン６の隙間が霜により狭められて空気が流れにくくなるまでの時間を、切除部９を設けない場合よりも長くすることができる。言い換えれば、熱交換器１が着霜によって目詰まりするまでの時間を長くすることができる。このように熱交換器１を通過する空気の風量低下を抑制できるため、熱交換器１全体としての熱交換効率を長期間にわたり維持することが可能となる。
【００２２】
コルゲートフィン６の風上側端部は偏平チューブ４の風上側端部よりも風上側に突き出しており、この突き出し部分６ａに切除部９が設けられているので、着霜は偏平チューブ４同士の間よりも外側で生じ、偏平チューブ４同士の間が霜で狭められない。また、コルゲートフィン６の襞の折り曲げ箇所に切除部９が設けられているので、切断や切削により切除部を形成する作業を容易に実行できる。そして切除部９は、偏平チューブ４とコルゲートフィン６の接触が始まる箇所、あるいはその箇所を越えてさらに風下側に達する深さを備えるから、深くて縁の長い切除部９を得ることができる。
【００２３】
図３に本発明の第２実施形態を示す。図３はパラレルフロー型熱交換器の図２と同様の垂直断面図である。
【００２４】
第２実施形態が第１実施形態と異なるのは、切除部９の形状である。すなわち第２実施形態では、幅の均一なスリットをもって切除部９とした。この形状の方が、第１実施形態の二等辺三角形よりも、コルゲートフィン６の風上側端部の縁の長さをさらに伸ばすことができる。
【００２５】
図４に本発明の第３実施形態を示す。図４はパラレルフロー型熱交換器の部分斜視図である。
【００２６】
第３実施形態は第１実施形態に次の構成を付加したものである。すなわち第３実施形態では、コルゲートフィン６の襞の折り曲げ箇所と折り曲げ箇所の中間の平面部にも切除部１０を設けた。切除部１０は頂角の広い二等辺三角形であって、一つの平面部に３個ずつ配置されている。
【００２７】
第３実施形態の構成によれば、切除部の数を多くし、コルゲートフィン６の風上側端部の縁の長さをさらに拡張することができる。なお、切除部１０の形状を頂角の広い二等辺三角形としたのは単なる例示であり、それ以外の形状（例えば矩形や半円形）も採用可能である。また、平面部１個あたりの切除部１０の数を３個としたのも単なる例示であり、それ以外の数であって構わない。さらに、切除部９を廃止し、切除部１０のみとすることもできる。
【００２８】
図５に本発明の第４実施形態を示す。図５はパラレルフロー型熱交換器の部分水平断面図である。
【００２９】
第４実施形態は第３実施形態に次のような改変を加えたものである。すなわち、第３実施形態ではコルゲートフィン６の風上側端部を偏平チューブ４の風上側端部よりも風上側に突き出させ、突き出し部分６ａに切除部９と切除部１０を設けていたが、第４実施形態ではそのような突き出し部分６ａを形成することなく切除部９と切除部１０を設けた。この構成でも、コルゲートフィン６の風上側端部の縁の長さが拡張され、コルゲートフィン６の隙間が霜により狭められて空気が流れにくくなるまでの時間を、切除部９、１０を設けない場合よりも長くすることができる。なお、切除部９を廃止し、切除部１０のみとすることもできるし、切除部１０を廃止し、切除部９のみとすることもできる。
【００３０】
第１実施形態から第４実施形態までのいずれの実施形態でも、コルゲートフィン６は気流通過方向において水平に延びているものとしたが、風上側が高く、風下側が低い（あるいはその逆）といった、傾斜付きの構成であってもよい。また本発明の効果は、熱交換器１を立てて使用する場合に限らず、熱交換器１を斜めにして使用する場合にも、あるいは水平にして使用する場合にも、等しく発揮される。
【００３１】
以上、本発明の各実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。例えば、本発明の適用対象は２本のヘッダパイプの間に偏平チューブを配置する形式のパラレルフロー型熱交換器に限られない。２本を超える数のヘッダパイプを備えるパラレルフロー型熱交換器、例えば、上部ヘッダパイプ、中間ヘッダパイプ、下部ヘッダパイプの３本のヘッダパイプを備え、側面形状が「く」の字になっているパラレルフロー型熱交換器にも本発明を適用できる。またヘッダパイプが垂直で偏平チューブが水平なパラレルフロー型熱交換器にも本発明を適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明はパラレルフロー型熱交換器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施形態に係る熱交換器の部分斜視図
【図２】第１実施形態に係る熱交換器の垂直断面図
【図３】第２実施形態に係る熱交換器の垂直断面図
【図４】第３実施形態に係る熱交換器の部分斜視図
【図５】第４実施形態に係る熱交換器の部分水平断面図
【図６】従来の熱交換器の概略構造を示す垂直断面図
【符号の説明】
【００３４】
１    熱交換器
２、３  ヘッダパイプ
４    偏平チューブ
５    冷媒通路
６    コルゲートフィン
６ａ  突き出し部
７    冷媒流入口
８    冷媒流出口
９    切除部
１０  切除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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