(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気吸込口から空気吹出口に至る送風路が筒状外郭の筒内部として形成され、前記送風路内に設置され前記空気吸込口から吸い込んだ空気を前記空気吹出口から吹き出すファンと、前記送風路内の前記ファンよりも下流側に設置され当該送風路内を通過する送風を加温するヒータと、前記ヒータの外周に配置される耐熱円筒板と、を備えた髪ケア装置において、
前記送風路内に、前記ヒータの熱によって液体を気化する蒸気発生部を配設し、
前記蒸気発生部は、液体を貯留する液体タンクと、該液体タンク内の液体を前記ヒータの受熱部に接触させる気化部と、を備え、
前記気化部を、前記ヒータによって加熱された前記耐熱円筒板の外面に接触させると共に、前記耐熱円筒板と前記筒状外郭との間で、空気吹出口の近傍に配置したことを特徴とする髪ケア装置。
【請求項２】
前記液体タンクを、１００（℃）における熱伝達率が２００（Ｗ／（ｍ・Ｋ））以上となる材料で形成し、前記受熱部に近接配置したことを特徴とする請求項１に記載の髪ケア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、髪ケア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヘアドライヤーなどの髪ケア装置において、加湿機構を備え、空気吹出口から吹き出す送風を加湿できるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、加湿する蒸気を発生する手段として蒸気発生タンクを用いており、当該蒸気発生タンクで発生した蒸気を、仕切壁で区画した誘導室を介して送風路（ノズル）の噴射口近傍に供給するようになっている。送風路にはファン（送風器）および電気ヒータを配置して、噴射口から温風を吹き出すことができる。
【特許文献１】実公昭５１−４２５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の加湿機能を備えた髪ケア装置では、蒸気発生タンクは、送風路に配置した温風発生用の電気ヒータとは別となる専用のヒータで加熱して蒸気を発生させることになる。すなわち、蒸気発生タンクに専用ヒータを設けてある分、蒸気発生部分の構造が複雑化してしまう。
【０００４】
また、蒸気発生タンクで発生した蒸気は誘導室を経由して送風路に供給されるが、その誘導室の奥側は袋小路となっているため、誘導室に導入された蒸気を積極的に送風路に送り込むことができない。このため、噴射口から吹き出す送風を効率良く加湿できない場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、蒸気発生部分の構造を簡素化できるとともに、より効率良く加湿することができる髪ケア装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明にあっては、空気吸込口から空気吹出口に至る送風路が筒状外郭の筒内部として形成され、上記送風路内に設置され上記空気吸込口から吸い込んだ空気を上記空気吹出口から吹き出すファンと、上記送風路内の上記ファンよりも下流側に設置され当該送風路内を通過する送風を加温するヒータと、上記ヒータの外周に配置される耐熱円筒板と、を備えた髪ケア装置において、上記送風路内に、上記ヒータの熱によって液体を気化する蒸気発生部を配設し、上記蒸気発生部は、液体を貯留する液体タンクと、該液体タンク内の液体を上記ヒータの受熱部に接触させる気化部と、を備え、上記気化部を、上記ヒータによって加熱された上記耐熱円筒板の外面に接触させると共に、上記耐熱円筒板と上記筒状外郭との間で、空気吹出口の近傍に配置したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明にあっては、上記液体タンクを、１００（℃）における熱伝達率が２００（Ｗ／（ｍ・Ｋ））以上となる材料で形成し、上記受熱部に近接配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、蒸気発生部専用のヒータを設ける必要が無くなるため、蒸気発生部の構造を簡素化でき、ひいては、髪ケア装置の小型軽量化を図ることができる。また、蒸気発生部を送風路内に配設したため、当該蒸気発生部で発生した蒸気を空気流に乗せて円滑に空気吹出口に運ぶことができ、空気吹出口から吹き出す温風をより効率良く加湿することができる。
【００１０】
また、蒸気発生部の構成をより簡素化できるとともに、蒸気をより効率良く、かつ、より確実に発生させることができる。さらに、気化部が過熱するのを抑制し、耐熱円筒板との接触面でより安定的に蒸気を発生させることができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、液体タンクを熱伝達率が高い材料で形成して前記受熱部に近接配置したので、ヒータの受熱部から液体タンクに効率良く熱伝達することができる。これにより、ヒータの熱によって液体タンクを全体的に加熱して、より効率良く蒸気を発生させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の複数の実施形態には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、同様の構成要素について共通の符号を付与するとともに、重複する説明を省略する。
【００１３】
（第１実施形態）図１〜図３は本発明の第１実施形態を示しており、図１は、本実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤーの送風路を断面した要部断面側面図、図２は、図１中II−II線に沿った断面図、図３は、図１中III部の拡大断面図である。
【００１４】
本実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤー１には、送風ファン２により空気吸込口３ａから導入した空気を空気吹出口３ｂから送風Ｂとして吹き出す空気流ＡＦを発生する送風路３が形成されている。空気吹出口３ｂには、着脱可能なノズル３ｃを装着してある。
【００１５】
送風路３は筒状外郭４の筒内部として形成される。また、筒状外郭４には、これと交差する方向に伸びるグリップ部５を接続してある。
【００１６】
送風路３内の送風ファン２の下流側にはヒータ６を配置してあり、このヒータ６を作動することにより空気流ＡＦを加温して空気吹出口３ｂから温風を吹き出す一方、ヒータ６を作動停止することにより冷風を吹き出すようになっている。グリップ部５には、送風ファン２やヒータ６の作動（ＯＮ／ＯＦＦ）の切り換えや風量調節等を行うスイッチ７を設けてある。
【００１７】
送風ファン２は、本実施形態ではモータ２ａによってファンブレード２ｂを回転する軸流ファンとして構成してある。なお、送風ファン２は、軸流タイプに限ることなくシロッコファンや遠心ファン等の送風可能なファン形式であればよい。
【００１８】
ヒータ６は、雲母等の耐熱薄板６ａを断面十字状に組み付けて、その外周にニクロム線等の電気抵抗発熱線６ｂを巻回して構成されている。
【００１９】
そして、このヒータ６の外周を、筒状外郭４よりも小径の耐熱円筒板６ｃでその筒状外郭４とほぼ同心状に囲繞してある。したがって、空気流ＡＦは耐熱円筒板６ｃの内方を通過する流れと、耐熱円筒板６ｃの外方、つまり、その耐熱円筒板６ｃと筒状外郭４との間を通過する流れとに分流される。
【００２０】
耐熱円筒板６ｃは、耐熱薄板６ａの外周に巻回した電気抵抗発熱線６ｂの外側を近接して囲繞しており、電気抵抗発熱線６ｂの発熱で加熱される受熱部となっている。
【００２１】
ここで、本実施形態では、送風路３内の空気流ＡＦ中に、ヒータ６の熱によって液体を気化する蒸気発生部１０を配設してある。なお、本実施形態では気化する液体として水Ｗを用いた場合を示し、次に示す第２，第３実施形態にあっても同様とする。
【００２２】
蒸気発生部１０は、水Ｗを貯留する液体タンク１１と、この液体タンク１１内の水Ｗをヒータ６の受熱部とした耐熱円筒板６ｃに接触させる気化部１２と、によって構成してある。
【００２３】
液体タンク１１は密閉した略直方体状の容器によって形成してあり、その液体タンク１１を、耐熱円筒板６ｃと筒状外郭４との間の上側空間部Ｓで、空気吹出口３ｂの近傍に配置して、空気流ＡＦが液体タンク１１に衝突するようになっている。
【００２４】
また、図３に示すように、液体タンク１１の上端部は、筒状外郭４に形成した取付穴４ａから外方に突出している。このとき、その取付穴４ａから突出した液体タンク１１の上端部には、図示省略した液体の注入口を設けてある。
【００２５】
気化部１２は、毛細管現象や浸透などにより水Ｗを湿潤状態で保持できる素材で形成してあり、図３に示すように、その気化部１２を液体タンク１１の底面１１ａに形成した開口部１１ｂに取り付けてある。気化部１２の素材としては、例えば、不織布、織布、紙、フェルトなどを用いることができ、耐熱性を考慮して、多孔質のセラミックや発泡金属などを用いることもできる。
【００２６】
そして、この気化部１２を、ヒータ６によって加熱された耐熱円筒板６ｃの外面に接触させておくことにより、液体タンク１１内の水Ｗは気化部１２を浸透して耐熱円筒板６ｃに接触し、その接触部分で蒸気が発生する。
【００２７】
また、本実施形態では液体タンク１１を熱伝達率が高い材料（金属、合金等）で形成して、耐熱円筒板６ｃに近接配置してある。発明者らの検討により、液体タンク１１（筐体）の材料としては、１００（℃）のときの熱伝達率（Ｗ／（ｍ・Ｋ））の値が２００以上の材料とすることが望ましいことが判明している（Ｗ：ワット、ｍ：メートル、Ｋ：ケルビン）。具体的には、例えば、アルミニウム（２４０）、銅（３９５）、金（３１３）、銀（４２２）などが挙げられるが、コスト面からアルミニウムや銅を選択するのが好適である。なお、上記括弧内の数値は１００（℃）のときの熱伝達率の値を示す。
【００２８】
上記構成のヘアドライヤー１において、スイッチ７を操作して送風ファン２を作動させると、空気吸込口３ａから導入した空気によって送風路３内に空気流ＡＦが生じ、空気吹出口３ｂから送風が吹き出される。また、同時にヒータ６を作動させることにより、送風路３内の空気流ＡＦを加温して、空気吹出口３ｂから温風を吹き出すことができる。
【００２９】
このとき、本実施形態では、上述したように、送風路３内の空気流ＡＦ中に、ヒータ６の熱によって水Ｗを気化する蒸気発生部１０を配設したので、蒸気発生部１０自体にヒータを設ける必要が無くなる。これにより、蒸気発生部分の構造を簡素化でき、ひいては、ヘアドライヤー１の小型軽量化を図ることができる。
【００３０】
また、蒸気発生部１０を送風路３内の空気流ＡＦ中に配設してあるので、当該蒸気発生部１０で発生した蒸気を空気流ＡＦに乗せて円滑に空気吹出口３ｂに運ぶことができ、空気吹出口３ｂから吹き出す温風をより効率良く加湿することができる。
【００３１】
さらに、本実施形態では、蒸気発生部１０を、液体タンク１１と気化部１２とによって構成し、液体タンク１１内の水Ｗを気化部１２を介してヒータ６で加熱された耐熱円筒板６ｃに接触させて、その接触部分で蒸気を発生させることができる。これにより、蒸気発生部１０の構成をより簡素化できるとともに、蒸気をより効率良く、かつ、より確実に発生させることができる。
【００３２】
また、本実施形態では、気化部１２をヒータ６の受熱部となる耐熱円筒板６ｃに接触させて電気抵抗発熱線６ｂの熱を気化部１２に取り込むようになっている。このように電気抵抗発熱線６ｂと気化部１２との間に耐熱円筒板６ｃを介在させることにより、気化部１２が過熱するのを抑制し、耐熱円筒板６ｃとの接触面でより安定的に蒸気を発生させることができる。
【００３３】
さらにまた、液体タンク１１を熱伝達率が高い材料で形成して、ヒータ６で加熱される耐熱円筒板６ｃに近接配置したので、その耐熱円筒板６ｃから液体タンク１１に効率良く熱伝達することができる。これにより、ヒータ６の熱によって液体タンク１１を全体的に加熱でき、気化部１２でより効率良く蒸気を発生させることができる。
【００３４】
（第２実施形態）図４〜図６は本発明の第２実施形態を示しており、図４は、本実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアアイロンの斜視図、図５は、ヘアアイロンの側面図、図６は、図５中VI−VI線に沿った断面図である。
【００３５】
図４および図５に示すように、ヘアアイロン１００は、一対の挟み部１０１，１０２を回動部１０３を中心として回動自在に連結して構成してあり、それら両挟み部１０１，１０２の対向面１０１ａ，１０２ａには、それぞれアイロン板１０４，１０５を設けてある。そして、一方（図中上方）の挟み部１０１に設けたアイロン板１０４を図示省略したヒータによって加熱するようになっている。なお、１００Ｓは電源スイッチである。
【００３６】
したがって、ヘアアイロン１００では、両方の挟み部１０１，１０２を開いた状態で、毛髪を一対のアイロン板１０４，１０５の間に配置し、その後、挟み部１０１，１０２を閉じて両アイロン板１０４，１０５間に毛髪を挟むことにより整髪することができる。
【００３７】
ここで、本実施形態では、図６に示すように、一方の挟み部１０１に送風路となる空洞部１０６を形成し、その空洞部１０６の回動部１０３側端部に空気吸込口１０６ａを形成するとともに、アイロン板１０４近傍の両側に空気吹出口１０６ｂを分岐して形成してある。
【００３８】
そして、空洞部１０６内には、空気吸込口１０６ａ側近傍に送風ファン１０７を配置するとともに、その送風ファン１０７の下流側にヒータ１０８を配置してある。これら送風ファン１０７およびヒータ１０８を作動させることにより、空気吹出口１０６ｂからの温風吹き出しが可能となる。
【００３９】
ここで、本実施形態では空洞部１０６内の空気流ＡＦ中、特に本実施形態では空気吹出口１０６ｂの分岐部に、液体タンク１１１および気化部１１２からなる蒸気発生部１１０を配設してある。これら液体タンク１１１および気化部１１２は、第１実施形態の液体タンク１１および気化部１２と同様の構成となる。
【００４０】
もちろん、蒸気発生部１１０はヒータ１０８の熱によって水Ｗを気化するようになっており、気化部１１２をヒータ１０８の下流側（空気流ＡＦの下流側）端の受熱部１０８ａに接触させてある。
【００４１】
上記構成のヘアアイロン１００では、送風ファン１０７の作動により空洞部１０６内に空気流ＡＦが発生すると、その空気流ＡＦはヒータ１０８および蒸気発生部１１０を通過して空気吹出口１０６ｂから吹き出す。このとき、ヒータ１０８を作動させて空気流ＡＦが加熱するとともに、蒸気発生部１１０で蒸気を発生させて空気吹出口１０６ｂから吹き出す送風を加湿し、アイロン板１０４，１０５間に挟んだ毛髪を効率良く整髪（矯正）することができる。
【００４２】
したがって、本実施形態のヘアアイロン１００にあっても、蒸気発生部１１０自体にヒータを設ける必要が無くなる。これにより、蒸気発生部分の構造を簡素化でき、ひいては、ヘアアイロン１００の小型軽量化を図ることができる。
【００４３】
また、蒸気発生部１１０は空洞部１０６内の空気流ＡＦ中に配設してあるので、当該蒸気発生部１１０で発生した蒸気を空気流ＡＦに乗せて円滑に空気吹出口１０６ｂに運ぶことができ、空気吹出口１０６ｂから吹き出す温風をより効率良く加湿することができる。
【００４４】
（第３実施形態）図７および図８は、本発明の第３実施形態を示しており、図７は、本実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアブラシの正面図、図８は、図７中VIII−VIII線に沿った断面図である。
【００４５】
図７に示すように、ヘアブラシ２００は、ブリスル群２０１を突設した胴部２０２と、この胴部２０２から突設するグリップ部２０３と、によって概ね構成してあり、図８に示すように、胴部２０２に送風路となる連続した空洞部２０４を形成してある。
【００４６】
空洞部２０４は、グリップ部２０３の近傍に空気吸込口２０４ａを形成するとともに、胴部２０２のブリスル群２０１を突設した中腹部に空気吹出口２０４ｂを形成してある。
【００４７】
そして、空洞部２０４内には、空気吸込口２０４ａ側近傍に送風ファン２０５を配置するとともに、その送風ファン２０５の下流側にヒータ２０６を配置してある。よって、送風ファン２０５およびヒータ２０６を作動させることで、空気吹出口２０４ｂから温風を吹き出すことができる。なお、図中、２００Ｓは電源スイッチであり、２００Ｂはブラシ着脱釦である。
【００４８】
ここで、本実施形態では、空洞部２０４内の空気流ＡＦ中、特に本実施形態では空気吹出口２０４ｂの近傍に、蒸気発生部２１０を配設してある。もちろん、本実施形態にあっても蒸気発生部２１０は、第１実施形態と同様に液体タンク２１１および気化部２１２によって構成してあり、気化部２１２をヒータ２０６の下流側（空気流ＡＦの下流側）側端の受熱部２０６ａに接触させてある。
【００４９】
上記構成のヘアブラシ２００によれば、送風ファン２０５の作動により空洞部２０４内に空気流ＡＦが発生すると、その空気流ＡＦはヒータ２０６および蒸気発生部２１０を通過して空気吹出口２０４ｂから吹き出す。このとき、ヒータ２０６を作動させることにより空気流ＡＦを加温するとともに、蒸気発生部２１０で蒸気を発生させて空気吹出口２０４ｂから吹き出す送風を加湿し、ブリスル群２０１で梳かす毛髪を効率良く整髪することができる。
【００５０】
すなわち、本実施形態にかかるヘアブラシ２００にあっても、蒸気発生部２１０自体にヒータを設ける必要が無くなるため、蒸気発生部分の構造を簡素化でき、ひいては、ヘアブラシ２００の小型軽量化を図ることができる。
【００５１】
また、蒸気発生部２１０は空洞部２０４内の空気流ＡＦ中に配設してあるので、当該蒸気発生部２１０で発生した蒸気を空気流ＡＦに乗せて円滑に空気吹出口２０４ｂに運ぶことができ、空気吹出口２０４ｂから吹き出す温風をより効率良く加湿することができる。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では液体タンク１１，１１１，２１１に貯留する液体を水としたが、これに限ることなく他の液体、例えば、整髪料などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアドライヤーの送風路を断面した要部断面側面図である。
【図２】図１中II−II線に沿った断面図である。
【図３】図１中III部の拡大断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアアイロンの斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアアイロンの側面図である。
【図６】図５中VI−VI線に沿った断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態にかかる髪ケア装置としてのヘアブラシの正面図である。
【図８】図７中VIII−VIII線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  ヘアドライヤー（髪ケア装置）
２  ファン
３  送風路
３ａ  空気吸込口
３ｂ  空気吹出口
６  ヒータ
６ｃ  耐熱円筒板（受熱部）
１０  蒸気発生部
１１  液体タンク
１２  気化部
１００  ヘアアイロン（髪ケア装置）
１０６  空洞部（送風路）
１０６ａ  空気吸込口
１０６ｂ  空気吹出口
１０７  ファン
１０８  ヒータ
１０８ａ  受熱部
１１０  蒸気発生部
１１１  液体タンク
１１２  気化部
２００  ヘアブラシ
２０４  空洞部（送風路）
２０４ａ  空気吸込口
２０４ｂ  空気吹出口
２０５  ファン
２０６  ヒータ
２０６ａ  受熱部
２１０  蒸気発生部
２１１  液体タンク
２１２  気化部
ＡＦ  空気流
Ｂ  送風
【図１】
0004950860.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004950860.tif 000009