(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，中継装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続され，該通信ネットワークを介して前記医師側端末装置が前記陽圧式人工呼吸補助装置の遠隔監視を行う遠隔監視方法であって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の複数の種類の治療データを求め，前記求められた複数の種類の治療データを前記通信ネットワークを介して前記中継装置に送信し，
前記中継装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記複数の種類の治療データを受信して記憶し，前記受信された複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データについての上限閾値及び下限閾値の両方またはいずれか一方を有し，前記受信された複数の種類の治療データのうち前記上限閾値を上回る治療データ，及び前記下限閾値を下回る治療データの両方またはいずれか一方を前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信し，かつ，前記医師側端末装置からの前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データを指定するダウンロード要求に応じて，前記受信された複数の種類の治療データのうち前記ダウンロード要求された種類の治療データを前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信し，
前記医師側端末装置は，前記中継装置から送信された前記治療データを受信する，
遠隔監視方法。
【請求項２】
請求項１において，
前記複数の種類の治療データは，患者の換気量，該陽圧式人工呼吸補助装置の稼働時間，該陽圧式人工呼吸補助装置の鼻マスクからの空気漏れ量，鼻マスクの内圧，患者の分時呼吸数，吸入酸素濃度，運転状況，および酸素飽和度の少なくとも１つを含む，
遠隔監視方法。
【請求項３】
請求項１または２において，
前記中継装置が有する前記治療データの前記上限閾値及び下限閾値の両方またはいずれか一方は，前記医師側端末装置により前記通信ネットワークを介して設定される，
遠隔監視方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置が，少なくとも陽圧の処方圧および単位時間当たりの呼吸数を含む処方値を設定可能に構成され，
前記医師側端末装置は，前記通信ネットワークを介して前記陽圧式人工呼吸補助装置に前記処方値を設定する，
遠隔監視方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置が，患者の吸気時には相対的に高い陽圧，患者の呼気時には相対的に低い陽圧を送気する２相圧式のものである，
遠隔監視方法。
【請求項６】
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続され，該通信ネットワークを介して前記医師側端末装置が前記陽圧式人工呼吸補助装置の遠隔監視を行う遠隔監視方法であって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の複数の種類の治療データを求め，前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データについての上限閾値及び下限閾値の両方またはいずれか一方を有し，前記複数の種類の治療データのうち前記上限閾値を上回る治療データ，及び前記下限閾値を下回る治療データの両方またはいずれか一方を前記通信ネットワークを介して前記医師側端末装置に送信し，かつ，前記医師側端末装置からの前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データを指定するダウンロード要求に応じて，前記複数の種類の治療データのうち前記ダウンロード要求された種類の治療データを前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信し，
前記医師側端末装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記治療データを受信する，
遠隔監視方法。
【請求項７】
請求項６において，
前記複数の種類の治療データは，患者の換気量，該陽圧式人工呼吸補助装置の稼働時間，該陽圧式人工呼吸補助装置の鼻マスクからの空気漏れ量，鼻マスクの内圧，患者の分時呼吸数，吸入酸素濃度，運転状況，および酸素飽和度の少なくとも１つを含む，
遠隔監視方法。
【請求項８】
請求項６または７において，
前記上限閾値及び下限閾値の両方またはいずれか一方は，前記医師側端末装置により前記通信ネットワークを介して設定される，
遠隔監視方法。
【請求項９】
請求項６乃至８のいずれかにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置が，少なくとも陽圧の処方圧および単位時間当たりの呼吸数を含む処方値を設定可能に構成され，
前記医師側端末装置は，前記通信ネットワークを介して前記陽圧式人工呼吸補助装置に前記処方値を設定する，
遠隔監視方法。
【請求項１０】
請求項６乃至９のいずれかにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置が，患者の吸気時には相対的に高い陽圧，患者の呼気時には相対的に低い陽圧を送気する２相圧式のものである，
遠隔監視方法。
【請求項１１】
患者に取り付けられ，陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，中継装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続された遠隔医療システムであって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の複数の種類の治療データを求める治療データ算出手段と，前記治療データ算出手段により求められた前記複数の種類の治療データを記憶する第１の記憶手段と，前記治療データ算出手段により求められた前記複数の種類の治療データを前記通信ネットワークを介して前記中継装置に送信する第１の送信手段と，を備え，
前記中継装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記複数の種類の治療データを前記通信ネットワークを介して受信する第１の受信手段と，前記第１の受信手段により受信された前記複数の種類の治療データを記憶する第２の記憶手段と，前記受信された前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データについての上限閾値,及び下限閾値の両方またはいずれか一方と，前記第１の受信手段により受信された前記
複数の種類の治療データのうち前記上限閾値を上回る治療データ,及び前記下限閾値を下
回る治療データの両方またはいずれか一方を前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信し，かつ，前記医師側端末装置からの前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データを指定するダウンロード要求に応じて，前記第１の受信手段により受信された前記複数の種類の治療データのうち前記ダウンロード要求された種類の治療データを前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信する第２の送信手段と，を備え，
前記医師側端末装置は，前記中継装置から送信された前記治療データを受信する第２の受信手段を備えている，
遠隔医療システム。
【請求項１２】
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続された遠隔医療システムであって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の複数の種類の治療データを求める治療データ算出手段と，前記治療データ算出手段により求められた前記複数の種類の治療データを記憶する記憶手段と，前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データの上限閾値及び下限閾値の両方またはいずれか一方と，前記治療データ算出手段により求められた前記複数の種類の治療データのうち前記上限閾値を上回る治療データ，及び前記下限閾値を下回る治療データの両方またはいずれか一方を前記通信ネットワークを介して前記医師側端末装置に送信し，かつ，前記医師側端末装置からの前記複数の種類の治療データのうち少なくとも一種類の治療データを指定するダウンロード要求に応じて，前記治療データ算出手段により求められた前記複数の種類の治療データのうち前記ダウンロード要求された種類の治療データを前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信する送信手段と，を備え，
前記医師側端末装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記治療データを受信する受信手段を備えている，
遠隔医療システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，遠隔で陽圧式人工呼吸補助装置または該装置を使用する患者の状態を監視する遠隔監視方法に関する。また，本発明は，陽圧式人工呼吸補助装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
在宅で治療ないし療養を受ける在宅患者に対して，在宅医療機器が提供されることがある。たとえば，患者の鼻部に取り付けられた鼻マスクに陽圧の空気を送気し，在宅患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置もその１つである。
【０００３】
従来，この陽圧式人工呼吸補助装置を使用している在宅患者は，通常，外来受診時にのみ医師とコミュニケーションをとり，体調，陽圧式人工呼吸補助装置の使用状況，陽圧式人工呼吸補助装置の不具合等を医師に知らせていた。
【０００４】
このため，医師は，在宅での詳細な治療状況，特に実際に使用している時の患者の状態や陽圧式人工呼吸補助装置の状況を十分に知り得ないことが多かった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は，このような状況に鑑みなされたものであり，その目的は，陽圧式人工呼吸補助装置の使用時における患者の状態または陽圧式人工呼吸補助装置の状態の遠隔監視を可能とすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために，本発明による遠隔監視方法は，陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，中継装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続され，該通信ネットワークを介して前記陽圧式人工呼吸補助装置の遠隔監視を行う遠隔監視方法であって，前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求め，前記求められた治療データを前記通信ネットワークを介して前記中継装置に送信し，前記中継装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記治療データを受信し，前記受信された治療データの全部または一部を前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信し，前記医師側端末装置は，前記中継装置から送信された前記治療データの全部または一部を受信するものである。
【０００７】
また，本発明による陽圧式人工呼吸補助装置は，陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置において，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求める治療データ算出手段と，前記治療データ算出手段により求められた治療データを記憶する記憶手段と，無線または有線の通信ネットワークに接続され，前記記憶手段に記憶された治療データを該通信ネットワークを介して送信する送信手段と，を備えていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
１．遠隔医療システムの構成
図１は，本発明による遠隔医療（テレメディスン）システムの全体構成を示すブロック図である。この遠隔医療システムは，通信ネットワーク１に接続された陽圧式人工呼吸補助装置２，中継装置３，ならびに医師側端末装置としての医師側コンピュータ４および携帯端末５を備えている。
【０００９】
通信ネットワーク１は，公衆電話回線ネットワーク，インターネット，移動通信ネットワーク，または専用回線ネットワークのいずれであってもよいし，これらのネットワークが組み合わされた通信ネットワークであってもよい。
【００１０】
陽圧式人工呼吸補助装置２は，在宅医療機器の１つであり，在宅患者（以下，単に「患者」という。）の鼻マスクに陽圧の空気を送気して，患者の呼吸を補助するものである。このため，陽圧式人工呼吸補助装置２は，在宅医療を受けている患者の近く（たとえば患者宅等）に設置される。
【００１１】
患者に送気される「空気」は，患者の状態に応じて，大気そのものである場合もあるし，酸素濃縮器との併用により，酸素含有量が大気よりも高い空気（酸素を大気より多く含む酸素濃縮器からの空気を大気と混合したもの）である場合もある。以下では，両者を合わせて単に「空気」と呼ぶ。
【００１２】
この陽圧式人工呼吸補助装置２には，２相圧式のものと，持続陽圧式のものとが含まれる。
【００１３】
２相圧式のものは，患者の吸気時には相対的に高い陽圧（吸気圧：ＩＰＡＰ）の空気を，呼気時には相対的に低い陽圧（呼気圧：ＥＰＡＰ）の空気を，それぞれ患者に送気するものである。持続陽圧式（ＣＰＡＰモード）のものは，常に一定の陽圧の空気を患者に送気するものである。ＩＰＡＰ，ＥＰＡＰおよびＣＰＡＰの各圧力は，医師により処方された圧力（処方圧）に設定される。
【００１４】
２相圧式のものには，さらにＳ（Spontaneous）モード，Ｔ（Timed）モード，およびＳＴ（Spontaneous／Timed）モードの３つ動作モードを設定することができる。Ｓモードは，患者の自発呼吸に同調して，呼気圧および吸気圧を送気するモードであり，Ｔモードは，あらかじめ設定された分時呼吸数と吸気時間に従い吸気圧および呼気圧を繰り返すモードである。ＳＴモードは，患者の自発呼吸に同調したＳモード運転に加え，自発呼吸を検出しない場合には，Ｔモードでバックアップし，さらにその後自発呼吸を検出すると，再びＳモードに切り換えるモードである。
【００１５】
２相圧式のものは，主として，自発呼吸能力が弱まった患者に提供されるものであり，持続陽圧式のものは，主として，睡眠時無呼吸症候群の患者のように，自発呼吸能力はあるものの，睡眠時に呼吸が一時的に停止するおそれのある患者に提供されるものである。本発明は，２相圧式および持続陽圧式のいずれにも適用可能であり，図１に示す陽圧式人工呼吸補助装置２は，２相圧式および持続陽圧式の両者を兼ね備えたものである。
【００１６】
中継装置３は，陽圧式人工呼吸補助装置を提供する企業内，訪問看護ステーション等に設置され，陽圧式人工呼吸補助装置２から送信されたデータ（後述）を受信し，その全部または一部を医師側コンピュータ４に送信するものである。
【００１７】
医師側コンピュータ４は，医療機関（病院，医院，診療所，クリニック等）に設置されたコンピュータであり，中継装置３からのデータ（すなわち，陽圧式人工呼吸補助装置２から中継装置３に送信されたデータの全部または一部）を受信する。
【００１８】
医師，看護婦等の医療機関関係者は，医師側コンピュータ４を使用して，この送信されたデータを参照することができる。また，医療機関関係者は，医師側コンピュータ４を操作して，データのダウンロード要求を中継装置３に送信し，医師側コンピュータ４に必要なデータをダウンロードすることもできる。さらに，医療機関関係者は，医師側コンピュータ４を操作して，陽圧式人工呼吸補助装置２に必要なデータ（後述）を設定することもできる。
【００１９】
携帯端末５は，医師または看護婦が所持するものであり，緊急時に医師側コンピュータ４，中継装置３，または病院関係者が所持する他の携帯端末から呼び出すこともできるようになっている。また，医療機関関係者は，携帯端末５を操作して，陽圧式人工呼吸補助装置２に必要なデータ（後述）を設定することもできる。なお，携帯端末５は，携帯電話，ＰＨＳ，ＰＤＡ，ポケットベル等が含まれる。
【００２０】
２．陽圧式人工呼吸補助装置の構成および動作
図２は，陽圧式人工呼吸補助装置２の詳細な構成を示すブロック図である。図３は，陽圧式人工呼吸補助装置２の制御装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【００２１】
陽圧式人工呼吸補助装置２は，本体装置２０，患者の鼻部に取り付けられる鼻マスク２１，および，本体装置２０と鼻マスク２１とに接続され，本体装置２０から鼻マスク２１に空気を送り込むエアチューブ２２を備えている。
【００２２】
本体装置２０からは，エアチューブ２２を介して常に陽圧の空気が，鼻マスク２１に送気される。鼻マスク２１には，患者の呼気を鼻マスク２１の外部に排出するための呼気排出孔２１０が設けられている。
【００２３】
本体装置２０は，圧力計２３，流量計２４，制御装置２５，流路２６，ブロア２７，および入力装置２８を備えている。また，制御装置２５は，制御部２５０，送受信部２５１，および駆動部２５２を備えている。また，図示は省略するが，必要に応じて，患者の血中の酸素飽和度を測定するための酸素飽和度測定器（たとえばパルスオキシメータ）が本体装置２０に設けられるか，あるいは，本体装置２０に接続される。
【００２４】
流路２６は，鼻マスク２１に送気される空気をブロア２７からエアチューブ２２に案内するガイド用空気路である。
【００２５】
ブロア２７は，回転することにより，空気を流路２６に送気するものである。ブロア２７の回転数によって，送気される空気の圧力が調整される。ブロア２７は，制御装置２５の駆動部２５２により駆動される。駆動部２５２の駆動は，制御装置２８の制御部２５０により制御され，その結果，ブロア２７の回転が制御される。
【００２６】
入力装置２８は，患者または医師が操作する，たとえば操作パネル，入力ボタン，本体装置２８から分離可能な入力端末（たとえば換気条件設定器）等により構成される。入力装置２８により，電源のオン／オフ，モード（Ｓモード，Ｔモード，ＳＴモード，ＣＰＡＰモード）の設定，処方圧の設定，ＴモードまたはＳＴモードにおける分時呼吸数の設定等が行われる。設定された値またはモードは，制御装置２８の制御部２５０に与えられ，その内部メモリ（ＲＡＭ，ディスクメモリ等）に記憶される。
【００２７】
処方圧および分時呼吸数（ならびにモードの設定）の値（処方値）は，医師または医師の指示を受けた看護婦により入力装置２８を使用して設定されるが，患者が誤った値（モード）に設定しないように，パスワードの入力後でなければ設定できない構成とされる。あるいは，医師が所持する，本体装置２０と分離可能な入力端末によって設定することもできるし，また，前述したように，医師側コンピュータ４または携帯端末５により通信ネットワーク１を介して設定することもできる。
【００２８】
圧力計２３は，流路２６内の空気圧を検出／測定するものである。測定された空気圧は，制御装置２５の制御部２５０に与えられる。流量計２４は，たとえば差圧式流量計により構成され，流路２０内を流れる空気の流量，すなわち本体装置２０から鼻マスク２１に送気される空気の流量を検出／測定するものである。測定された流量は，制御装置２５の制御部２５０に与えられる。
【００２９】
酸素飽和度測定器が設けられた場合には，酸素飽和度測定器により測定された酸素飽和度データは，制御装置２５の制御部２５０に与えられる。
【００３０】
制御装置２５の送受信部２５１は，制御部２５０の制御の下，通信ネットワーク１と通信を行い，制御部２５０から与えられるデータ（送信データ）の中継装置３への送信と，医師側コンピュータ４または携帯端末５からのデータ（受信データ）の受信とを行う。送信は，リアルタイムに行われてもよいし，一定時間間隔（たとえば１時間おきごと）に行われてもよい。また，患者が入力装置２８を操作して送信を指示した場合に，送信が行われてもよい。
【００３１】
送信データには，患者の治療データとして，患者の換気量Ｆｐ，この陽圧式人工呼吸補助装置２の稼働時間Ｔ，鼻マスク２１からの空気漏れ量Ｆｂ（呼気排出孔２１０以外の部分からの漏れ量），鼻マスク２１の内圧Ｐ，分時呼吸数Ｎ，吸入酸素濃度ＦｉＯ2，およびこの陽圧式人工呼吸補助装置２の運転状況（鼻マスクが外れた場合のアラーム等）が含まれる。また，酸素飽和度測定器が設けられた場合には，この酸素飽和度測定器により測定された酸素飽和度が送信データに含まれる。受信データには，前述したように，処方圧，ＴモードまたはＳＴモードにおける分時呼吸数，およびモードの設定値が含まれる。受信データは，送受信部２５１から制御部２５０に与えられる。
【００３２】
制御部２５０は，設定されたモードおよび処方圧，ならびに入力された圧力計２３の圧力値に基づいて駆動部２５２を制御する。駆動部２５２は，制御部２５０により制御された回転数でブロア２７を駆動する。たとえば，Ｓモードに設定されている場合には，吸気時には設定されたＩＰＡＰに，呼気時には設定されたＥＰＡＰに，それぞれなるように，ブロア２７の回転数が制御される。
【００３３】
一方で，制御部２５０は，送信データを作成する。送信データのうち，患者の換気量Ｆｐは，鼻マスク２１における患者の鼻近傍に流量計（図示せず）が設けられた場合には，この流量計により測定された値が用いられる。この場合には，この流量計の測定値が制御部２５０に入力されることとなる。
【００３４】
この流量計が設けられない場合には，換気量Ｆｐは，以下の式（１）により求められる。
【００３５】
Ｆｐ＝Ｆｔ−Ｆａ−Ｆｂ    …（１）
ここで，Ｆｔは，流量計２４に測定される流量である。Ｆａは，呼気排出孔２１０から外部へ流出される空気の流量（以下「呼気排出孔流量」という。）である。Ｆｂは，前述した鼻マスク２１からの空気漏れ量である。
【００３６】
呼気排出孔流量Ｆａは，呼気排出孔２１０の空気の通過面積（一定値）および鼻マスク２１の内圧Ｐから定まる値であり，これらの値を所定の計算式に代入することにより求められる。これらの通過面積および計算式は，制御部２５０にあらかじめ設定／記憶されている。また，内圧Ｐは，圧力計２３により測定される圧力値とほぼ同じであるので，この圧力値が用いられる。制御部２５０は，これらのあらかじめ設定された計算式および通過面積と，圧力計２３の圧力値に基づいて呼気排出孔流量Ｆａを求める。
【００３７】
一方，鼻マスク２１からの空気漏れ量Ｆｂは，流量計２４の流量値Ｆｔから呼気排出孔流量Ｆａを引いた値を，１回の呼吸に亘って，または，数回の呼吸に亘って積分することにより求められる。
【００３８】
制御部２５０は，これら求められたＦｔ，Ｆａ，およびＦｂを上記式（１）に代入し，換気量Ｆｐを算出する。なお，呼気量と吸気量は同じ量であるので，換気量は，通常，呼気量または吸気量のいずれかの値が用いられるのは言うまでもない。また，換気量には，１回の呼吸ごとの換気量と，１分間ごとの分時換気量とがあり，制御部２５０は，設定により，これらの双方またはいずれか一方を算出する。
【００３９】
この換気量Ｆａがほぼリアルタイムまたは一定時間間隔（たとえば１時間）ごとに送信されることにより，医師は，患者が陽圧式人工呼吸補助装置２の使用時における様態を遠隔の病院等で知ることができる。また，換気量Ｆａが減少傾向にある場合には，遠隔の医師側コンピュータ４または携帯端末５から処方圧を高く設定し直す等の緊急処置をとることもできる。
【００４０】
また，鼻マスク２１からの空気漏れ量Ｆｂがほぼリアルタイムまたは一定時間間隔ごとに送信されることにより，医師は，陽圧式人工呼吸補助装置２が実際に使用されている時の空気漏れ量を知ることができる。これにより，医師は，鼻マスク２１のフィットの程度および不快感（漏れ量があまり多いと不快感により眠れない等の影響を患者に与える）の程度を知ることもできる。
【００４１】
鼻マスク２１の内圧Ｐがほぼリアルタイムまたは一定時間間隔ごとに送信されることにより，医師は，処方圧の空気が患者に送気されているかどうかを知ることができる。
【００４２】
稼動時間Ｔは，制御部２５０がその内部タイマ（内部時計）により電源オンから電源オフまでの時間を計時することによって求められる。この稼動時間を分析することにより，医師は，患者が陽圧式人工呼吸補助装置２を使用しているかどうかや，治療（患者）のコンプライアンスを知ることができる。
【００４３】
分時呼吸数Ｎは，Ｓモード作動時，または，ＳＴモードにおけるＳモード作動時には，自発呼吸に同調した吸気圧および呼気圧が交互に繰り返されるので，この繰り返し回数を１分間に亘ってカウントすることにより求められる。また，ＣＰＡＰモードにおいても，患者の吸気時には，圧力計２３の圧力値が一時的に小さくなり，呼気時には，一時的に大きくなるので，この繰り返し回数を１分間に亘ってカウントすることにより，分時呼吸数Ｎを求めることができる。Ｔモード作動時には，Ｔモード用に設定された分時呼吸数を用いることもできるし，ＣＰＡＰモードと同様にして求めることもできる。
【００４４】
分時呼吸数Ｎがほぼリアルタイムまたは一定時間間隔ごとに送信されることによっても，医師は，患者のリアルタイムまたは一定時間間隔ごとの様態を知ることができる。
【００４５】
吸入酸素濃度（ＦｉＯ2）は，本体装置２０または鼻マスク２１に供給される酸素供給量を測定することにより，この酸素供給量に近似して求められる。この場合に，酸素濃縮装置が陽圧式人工呼吸補助装置２に接続され，この酸素濃縮装置の酸素供給量が制御部２５０に入力されることとなる。
【００４６】
運転状況，特に鼻マスクが患者から外れた状況は，鼻マスク２１の内圧Ｐ（すなわち圧力計２４の圧力値）が，ブロア２７の回転数を上昇させても上昇しないことを制御部２５０が検知することにより検出される。運転状況がリアルタイムに送信されることにより，医師は，患者の緊急事態の対処することができる。
【００４７】
酸素飽和度測定器により測定された酸素飽和度が，ほぼリアルタイムまたは一定時間間隔ごとに送信されることにより，医師は，患者の酸素飽和度をほぼリアルタイムまたは一定時間間隔ごとに知ることができる。そして，酸素飽和度がたとえば９０％を下回る場合に，医師は，遠隔の医師側コンピュータ４または携帯端末５から，処方圧を高く設定し直したり，陽圧式人工呼吸補助装置２と酸素濃縮器とが併用されるように操作する，あるいは，併用されている酸素濃縮器からの流量多くする等の緊急処置をとることもできる。
【００４８】
なお，制御部２５０は，これまで説明した制御部２５０の処理を記述したプログラムと，このプログラムを実行するＣＰＵまたはマイクロコンピュータ（および周辺回路）とにより構成することもできるし，上記処理を実行するハードウェア回路により構成することもできる。また，このプログラムは，記録媒体（フロッピディスク，ハードディスク，半導体メモリ等）に記録（記憶）されて提供されてもよい。
【００４９】
３．中継装置の構成および動作
中継装置３は，コンピュータ，サーバ装置等によって構成することができる。中継装置３は，前述した陽圧式人工呼吸補助装置２からの送信データを受信する。
【００５０】
この中継装置３には，これら受信された送信データのすべてまたは一部についての閾値が，医師，医師の指示を受けた看護婦等によってあらかじめ設定されている。設定は，医師側コンピュータ４または携帯端末５を用いて行うこともできるし，中継装置３の入力装置（キーボード，マウス等）を用いて直接行うこともできる。
【００５１】
たとえば，患者の換気量の上限閾値および下限閾値の双方またはいずれか一方が設けられる。そして，陽圧式人工呼吸補助装置２から中継装置３に送信される換気量のうち，上限閾値を上回る換気量および下限閾値を下回る換気量の双方またはいずれか一方のみが中継装置３から医師側コンピュータ４に送信されるようにすることもできる。
【００５２】
分時呼吸数Ｎについても，同様に上限閾値または下限閾値の少なくとも一方が設けられ，これら閾値を下回る値または上回る値の少なくとも一方のみが中継装置３から医師側コンピュータ４に送信されるようにすることもできる。
【００５３】
稼働時間Ｔ，空気漏れ量Ｆｂ，吸入酸素濃度ＦｉＯ2，および酸素飽和度についても，同様にして閾値を設け，閾値を上回る／下回る場合にのみ，そのデータが中継装置３から医師側コンピュータ４に送信されるようにすることもできる。
【００５４】
このように閾値を設けて，医師側コンピュータ４または携帯端末５に送信されるデータを選別することにより，医師に必要または重要なデータのみを送信することが可能となる。
【００５５】
また，下限閾値または上限閾値を複数個設けることもできる。たとえば，換気量Ｆｐについて，下限閾値を２つ設けて，換気量Ｆｐが小さい方の下限閾値を下回った場合に，中継装置３は，患者の呼吸が極端に弱まった緊急事態とみなして，医師側コンピュータ４および携帯端末５の双方またはいずれか一方に，患者に緊急事態が発生したことを告げる警報を送信するように構成することができる。
【００５６】
また，分時呼吸数Ｎについても同様に，下限閾値を２つ設けて，分時呼吸数Ｎが小さい方の下限閾値を下回った場合には，中継装置３は，患者の呼吸が極端に減った緊急事態の発生とみなして，医師側コンピュータ４および携帯端末５の双方またはいずれか一方に，患者に緊急事態が発生したことを告げる警報を送信するように構成することができる。
【００５７】
酸素飽和度についても，閾値（たとえば９０％）を設け，酸素飽和度がこの閾値を下回った場合に，中継装置２は，医師側コンピュータ４および携帯端末５の双方またはいずれか一方に，患者に緊急事態が発生したことを告げる警報を送信するように構成することができる。
【００５８】
なお，陽圧式人工呼吸補助装置２が複数の患者のそれぞれ対して１つずつ設けられる場合には，このような閾値は，各陽圧式人工呼吸補助装置２（すなわち患者）ごとに設定されることとなる。また，中継装置３から医師側コンピュータ４または携帯端末５への送信は，電子メールにより行われてもよい。
【００５９】
また，中継装置３は，医師側コンピュータ４または携帯端末５からのダウンロード要求に応じて，陽圧式人工呼吸補助装置２から受信したデータのすべてまたは指定されたものを医師側コンピュータまたは携帯端末５にダウンロードすることもできる。
【００６０】
なお，このような中継装置３の機能は，陽圧式人工呼吸補助装置２（制御装置２５の制御部２５０）に組み込み，陽圧式人工呼吸補助装置２と一体の装置として構成することもできる。
【００６１】
この場合には，図１において，中継装置３が省略される。そして，陽圧式人工呼吸補助装置２は，医師側コンピュータ４または携帯端末５に通信ネットワーク１を介して直接治療データの全部または一部を送信し，医師側コンピュータ４または携帯端末５は，陽圧式人工呼吸補助装置２に閾値を直接設定し，ダウンロード要求を送信することとなる。また，陽圧式人工呼吸補助装置２が電源オフにされていても，医師側コンピュータ４または携帯端末５からのダウンロード要求等を受信できるように，制御装置２５の部分は，バックアップ電源等により常時稼動状態に置かれるのが好ましい。
【００６２】
また，中継装置３のこれまで説明した処理は，この処理を記述したプログラムと，このプログラムを実行するＣＰＵまたはマイクロコンピュータ（および周辺回路）とにより実現することもできるし，上記処理を実行するハードウェア回路により実現することもできる。また，このプログラムは，記録媒体（フロッピディスク，ハードディスク，半導体メモリ等）に記録（記憶）されて提供されてもよい。
【００６３】
４．付記
（付記１）  陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，中継装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続され，該通信ネットワークを介して前記陽圧式人工呼吸補助装置の遠隔監視を行う遠隔監視方法であって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求め，
前記求められた治療データを前記通信ネットワークを介して前記中継装置に送信し，
前記中継装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記治療データを受信し，
前記受信された治療データの全部または一部を前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信し，
前記医師側端末装置は，前記中継装置から送信された前記治療データの全部または一部を受信する，
遠隔監視方法。
【００６４】
（付記２）  付記１において，
前記治療データは，患者の換気量，該陽圧式人工呼吸補助装置の稼働時間，該陽圧式人工呼吸補助装置の鼻マスクからの空気漏れ量，鼻マスクの内圧，患者の分時呼吸数，吸入酸素濃度，運転状況，および酸素飽和度の少なくとも１つを含む，
遠隔監視方法。
【００６５】
（付記３）  付記１または２において，
前記中継装置は，前記受信された治療データの閾値を有し，該閾値を上回るまたは下回る治療データを前記医師側端末装置に送信する，
遠隔監視方法。
【００６６】
（付記４）  付記３において，
前記中継装置が有する前記治療データの前記閾値は，前記医師側端末装置により前記通信ネットワークを介して設定される，
遠隔監視方法。
【００６７】
（付記５）  付記１から４のいずれか１つにおいて，
前記中継装置は，前記医師側端末からの前記治療データのダウンロード要求に応じて，前記治療データを前記医師側端末に前記通信ネットワークを介してダウンロードする，
遠隔監視方法。
【００６８】
（付記６）  付記１から５のいずれか１つにおいて，
前記陽圧式人工呼吸装置が，少なくとも陽圧の処方圧および単位時間当たりの呼吸数を含む処方値を設定可能に構成され，
前記医師側端末装置は，前記通信ネットワークを介して前記前記陽圧式人工呼吸装置に前記処方値を設定する，
遠隔監視方法。
【００６９】
（付記７）  付記１から６のいずれか１つにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置が，患者の吸気時には相対的に高い陽圧，患者の呼気時には相対的に低い陽圧を送気する２相圧式のものである，
遠隔監視方法。
【００７０】
（付記８）  陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続され，該通信ネットワークを介して前記陽圧式人工呼吸補助装置の遠隔監視を行う遠隔監視方法であって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求め，
前記求められた治療データの全部または一部を前記通信ネットワークを介して前記医師側端末装置に送信し，
前記医師側端末装置は，前記医師側端末装置から送信された前記治療データの全部または一部を受信する，
遠隔監視方法。
【００７１】
（付記９）  付記８において，
前記治療データは，患者の換気量，該陽圧式人工呼吸補助装置の稼働時間，該陽圧式人工呼吸補助装置の鼻マスクからの空気漏れ量，鼻マスクの内圧，患者の分時呼吸数，吸入酸素濃度，運転状況，および酸素飽和度の少なくとも１つを含む，
遠隔監視方法。
【００７２】
（付記１０）  付記８または９において，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，前記治療データの閾値を有し，該閾値を上回るまたは下回る治療データを前記医師側端末装置に送信する，
遠隔監視方法。
【００７３】
（付記１１）  付記１０において，
前記閾値は，前記医師側端末装置により前記通信ネットワークを介して設定される，
遠隔監視方法。
【００７４】
（付記１２）  付記８から１１のいずれか１つにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，前記医師側端末からの前記治療データのダウンロード要求に応じて，前記治療データを前記医師側端末に前記通信ネットワークを介してダウンロードする，
遠隔監視方法。
【００７５】
（付記１３）  付記８から１２のいずれか１つにおいて，
前記陽圧式人工呼吸装置が，少なくとも陽圧の処方圧および単位時間当たりの呼吸数を含む処方値を設定可能に構成され，
前記医師側端末装置は，前記通信ネットワークを介して前記前記陽圧式人工呼吸装置に前記処方値を設定する，
遠隔監視方法。
【００７６】
（付記１４）  付記８から１３のいずれか１つにおいて，
前記陽圧式人工呼吸補助装置が，患者の吸気時には相対的に高い陽圧，患者の呼気時には相対的に低い陽圧を送気する２相圧式のものである，
遠隔監視方法。
【００７７】
（付記１５）  陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置の治療データ送信方法であって，
該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求め，
前記求められた治療データを，該陽圧式人工呼吸補助装置に接続された通信ネットワークを介して送信する，
治療データ送信方法。
【００７８】
（付記１６）  陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置において，
該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求める治療データ算出手段と，
前記治療データ算出手段により求められた治療データを記憶する記憶手段と，無線または有線の通信ネットワークに接続され，前記記憶手段に記憶された治療データを該通信ネットワークを介して送信する送信手段と，
を備えていることを特徴とする陽圧式人工呼吸補助装置。
【００７９】
（付記１７）  コンピュータに，
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求める手順と，
前記求められた治療データを，接続された通信ネットワークを介して送信する手順と，
を実行させるためのプログラム。
【００８０】
（付記１８）  患者に取り付けられ，陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，中継装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続された遠隔医療システムであって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求める治療データ算出手段と，
前記治療データ算出手段により求められた治療データを記憶する第１の記憶手段と，
前記治療データ算出手段により求められた治療データを前記通信ネットワークを介して前記中継装置に送信する第１の送信手段と，を備え，
前記中継装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記治療データを前記通信ネットワークを介して受信する第１の受信手段と，
前記第１の受信手段により受信された治療データを記憶する第２の記憶手段と，
前記第１の受憶手段により受信された治療データの全部または一部を前記医師側端末装置に前記通信ネットワークを介して送信する第２の送信手段と，を備え，
前記医師側端末装置は，前記中継装置から送信された前記治療データの全部または一部を受信する第２の受信手段を備えている，
遠隔医療システム。
【００８１】
（付記１９）  陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置と，医師側端末装置とが無線または有線の通信ネットワークに接続された遠隔医療システムであって，
前記陽圧式人工呼吸補助装置は，該陽圧式人工呼吸補助装置を使用する患者の治療データを求める治療データ算出手段と，
前記治療データ算出手段により求められた治療データを記憶する記憶手段と，
前記治療データ算出手段により求められた治療データの全部または一部を前記通信ネットワークを介して前記医師側端末装置に送信する送信手段と，を備え，
前記医師側端末装置は，前記陽圧式人工呼吸補助装置から送信された前記治療データの全部または一部を受信する受信手段を備えている，
遠隔医療システム。
【００８２】
（付記２０）  通信ネットワークに接続された中継装置であって，
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置から前記通信ネットワークを介して送信される治療データを受信する受信手段と，
前記治療データの閾値を記憶する記憶手段と，
前記受信手段により受信された治療データと，前記記憶手段に記憶された閾値とを比較し，該閾値を上回るまたは下回る治療データを，前記通信ネットワークに接続された医師側端末装置に送信する送信手段と，
を備えている中継装置。
【００８３】
（付記２１）  通信ネットワークに接続された中継装置が実行する治療データ中継方法であって，
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置から前記通信ネットワークを介して送信される治療データを受信し，
前記受信された治療データと，該中継装置の記憶手段に記憶された閾値とを比較し，該閾値を上回るまたは下回る治療データを，前記通信ネットワークに接続された医師側端末装置に送信する，
治療データ中継方法。
【００８４】
（付記２２）  通信ネットワークに接続されたコンピュータに，
陽圧の空気，または，酸素を大気より多く含む空気を大気と混合した陽圧の空気を患者に送気して患者の呼吸を補助する陽圧式人工呼吸補助装置から前記通信ネットワークを介して送信される治療データを受信する手順と，
前記受信された治療データと，該コンピュータの記憶手段に記憶された閾値とを比較し，該閾値を上回るまたは下回る治療データを，前記通信ネットワークに接続された医師側端末装置に送信する手順と，
を実行させるためのプログラム。
【００８５】
【発明の効果】
本発明によると，陽圧式人工呼吸補助装置の使用時における患者の状態または陽圧式人工呼吸補助装置の状態を遠隔監視することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遠隔医療（テレメディスン）システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】陽圧式人工呼吸補助装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】陽圧式人工呼吸補助装置の制御装置の詳細な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  通信ネットワーク
２  陽圧式人工呼吸補助装置
３  中継装置
４  医師側コンピュータ
５  携帯端末
２０  本体装置
２１  鼻マスク
２３  圧力計
２４  流量計
２５  制御装置
２５０  制御部
２５１  送受信部
【図１】
0005059260.tif 000002
【図２】
0005059260.tif 000003
【図３】
0005059260.tif 000004