(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製ガスメータ本体の外壁面におけるカウンタ装置取り付け面部に、ガス消費量をカウント表示するカウンタ装置が取り付けられたガスメータであって、
前記カウンタ装置は、互いに並設された複数桁表示用の複数の数字車で構成されるカウンタと、カウンタにおける各数字車を回転可能に支持する合成樹脂製カウンタ支持枠とを備えており、
前記カウンタ支持枠の外端部における互いに離間した二つの部位のうち、一方の部位が前記ガスメータ本体のカウンタ装置取り付け面部にねじで固定されており、他方の部位には、一方の部位と他方の部位とを互いに結ぶ仮想直線に略沿った方向に延びる長孔が設けられており、
前記カウンタ装置取り付け面部に前記ねじと平行に突設された凸部の先端部が前記長孔に嵌合されていることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記カウンタ装置は、前記カウンタ装置取り付け面部に着脱可能に装着されたカウンタカバーにより覆われるとともに、
前記カウンタカバーには、前記カウンタ支持枠の他方の部位を前記ねじ止め方向に押圧する押え部が設けられている請求項１記載のガスメータ。
【請求項３】
前記カウンタ支持枠の他方の部位には、前記ねじ止め方向である厚さ方向の中間部に位置して該他方の部位を厚さ方向に複数に分割するスリット溝が形成されている請求項２記載のガスメータ。
【請求項４】
前記二つの部位は、前記カウンタ支持枠の外端部における前記複数の数字車の略軸方向に互いに離間して配置されている請求項１〜３のいずれかに記載のガスメータ。
【請求項５】
前記一方の部位に、前記ねじを挿通させるねじ挿通用長孔が設けられるとともに、前記ねじ挿通用長孔が前記長孔に対して垂直方向に延びている請求項１〜４のいずれかに記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、家庭等に設置されてガスの消費量をカウントして表示するカウンタ装置を備えたガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ガスメータでは、アルミダイキャスト製のガスメータ本体の外壁面に設けられているカウンタ装置取り付け面部としての凹状部に、ガスの消費量を表示するカウンタ装置が凹状部の内側に収容されて取り付けられている。
【０００３】
従来、この種のカウンタ装置では、凹状部に固定されるカウンタ支持枠に、互に並設されて複数桁を数字で表示する複数の数字車を回転可能に支持するようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。さらに、このカウンタ支持枠は、その複数箇所が凹状部にそれぞれねじ止められることにより、上下方向、前後方向及び左右方向に動かないように固定されていた。
【特許文献１】特開平１１−１８３２２９号公報（段落［００１５］等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
而して、カウンタ支持枠のコストダウンを図るために、カウンタ支持枠を合成樹脂で製作した場合、次のような難点があった。
【０００５】
すなわち、合成樹脂製のカウンタ支持枠の熱膨張率とアルミダイキャスト製のガスメータ本体の熱膨張率とが相異するため、ガスメータの使用環境下における温度変化によって、両者の熱膨張差に起因してカウンタ支持枠に歪みが発生する。このため、上記した従来のように、カウンタ支持枠の複数箇所をそれぞれねじ止めした場合には、複数のねじ止め個所が歪みの吸収の障害となってカウンタ支持枠が変形し、この結果、カウンタ支持枠に支持されている数字車が回転しなくなるという難点があった。
【０００６】
この発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、ガスメータ本体とカウンタ支持枠との熱膨張差に起因する歪みによりカウンタ支持枠が変形するのを防止できるガスメータを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は以下の手段を提供する。
【０００８】
［１］  金属製ガスメータ本体の外壁面におけるカウンタ装置取り付け面部に、ガス消費量をカウント表示するカウンタ装置が取り付けられたガスメータであって、
前記カウンタ装置は、互いに並設された複数桁表示用の複数の数字車で構成されるカウンタと、カウンタにおける各数字車を回転可能に支持する合成樹脂製カウンタ支持枠とを備えており、
前記カウンタ支持枠の外端部における互いに離間した二つの部位のうち、一方の部位が前記ガスメータ本体のカウンタ装置取り付け面部にねじで固定されており、他方の部位には、一方の部位と他方の部位とを互いに結ぶ仮想直線に略沿った方向に延びる長孔が設けられており、
前記カウンタ装置取り付け面部に前記ねじと平行に突設された凸部の先端部が前記長孔に嵌合されていることを特徴とするガスメータ。
【０００９】
［２］  前記カウンタ装置は、前記カウンタ装置取り付け面部に着脱可能に装着されたカウンタカバーにより覆われており、
前記カウンタカバーには、前記カウンタ支持枠の他方の部位を前記ねじ止め方向に沿って押圧する押え部が設けられている前項１記載のガスメータ。
【００１０】
［３］  前記カウンタ支持枠の他方の部位には、前記ねじ止め方向である厚さ方向の中間部に位置して該他方の部位を厚さ方向に複数に分割するスリット溝が形成されている前項２記載のガスメータ。
【００１１】
［４］  前記二つの部位は、前記カウンタ支持枠の外端部における前記複数の数字車の略軸方向に互いに離間して配置されている前項１〜３のいずれかに記載のガスメータ。
【００１２】
［５］  前記一方の部位に、前記ねじを挿通させるねじ挿通用長孔が設けられるとともに、前記ねじ挿通用長孔が前記長孔に対して垂直方向に延びている前項１〜４のいずれかに記載のガスメータ。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は以下の効果を奏する。
【００１４】
［１］の発明では、合成樹脂製カウンタ支持枠の他方の部位の長孔に金属製ガスメータ本体のカウンタ装置取り付け面部の凸部の先端部を嵌合させた状態で、カウンタ支持枠の一方の部位をカウンタ装置取り付け面部にねじで固定することにより、カウンタ装置がカウンタ装置取り付け面部に取り付けられる。
【００１５】
ここで、合成樹脂製カウンタ支持枠の熱膨張率と金属製ガスメータ本体の熱膨張率との相違から、ガスメータの使用環境下における温度変化によって両者の熱膨張差に起因してカウンタ支持枠に一方の部位と他方の部位とを結ぶ仮想直線に略沿った方向の歪みが発生しても、この略仮想直線方向に延びている長孔に嵌合された凸部の先端部が長孔に沿って該長孔に対して相対的に移動することにより、前記歪みが吸収される。このため、カウンタ支持枠の全体形状が適正に保持され、もって数字車が回転しなくなる不具合を防止できる。
【００１６】
もとより、カウンタ支持枠が合成樹脂製なので、カウンタ支持枠の製造コストを引き下げることができる。
【００１７】
［２］発明では、カウンタ支持枠の他方の部位の長孔に凸部の先端部が嵌合された状態のもとで、カウンタ支持枠の他方の部位がカウンタカバーの押え部により凸部の基端部（詳述すると凸部の先端部と基端部との間の段部）に押し付けられる。これにより、カウンタ支持枠の他方の部位をガスメータ本体に対してがたつかないように固定することができる。
【００１８】
［３］の発明では、カウンタ支持枠の他方の部位がスリット溝によって厚さ方向（即ちねじ止め方向）に複数に分割されているから、該他方の部位の各分割片部がねじ止め方向に弾性変形可能となる。このため、両者の熱膨張差に起因してカウンタ支持枠に厚さの歪みが発生しても、その歪みがスリット溝によって吸収される。したがって、更に、厚さ方向の歪みによるカウンタ支持枠の変形についても防止できる。
【００１９】
［４］の発明では、二つの部位は、カウンタ支持枠の外端部における複数の数字車の軸方向に互いに離間して配置されているので、カウンタ支持枠の外端部における複数の数字車の略軸方向に対して直交する方向に互いに離間して配置されている場合に比べて、数字車が回転しなくなる不具合を効果的に防止できる。
【００２０】
［５］の発明では、一方の部位に、ねじを挿通させるねじ挿通用長孔が設けられるとともに、ねじ挿通用長孔が前記長孔に対して垂直方向に延びているので、カウンタ支持枠をガスメータ本体のカウンタ装置取り付け面部に取り付ける際に、カウンタ支持枠のカウンタ装置取り付け面部に対する取り付け位置等を微調整することができる。これにより、カウンタ支持枠をカウンタ装置取り付け面部に対して適切な位置等に取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、この発明の好ましい実施形態を図面に基づいて以下に説明する。
【００２２】
図１は、この発明の一実施形態に係るガスメータを示す外観斜視図、図２は、同じくガスメータを示す要部の分解斜視図である。なお、これらの図において、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸の方向は、それぞれ、ガスメータ及びカウンタ支持枠の左右方向、上下方向及び前後方向を示している。
【００２３】
図１及び図２に示すように、このガスメータは、ガスメータ本体１と、ガス消費量をカウント表示するカウンタ装置２とを備えている。
【００２４】
ガスメータ本体１は、例えば、アルミニウムダイキャスト製の上ケース１１と、同じくアルミニウムダイキャスト製の下ケース１２とからなる。
【００２５】
なお本発明では、これら上下のケース１１、１２の構成材は、アルミニウムに限られるものではなく、金属材であればよい。ここで本明細書では、「アルミニウム」の語は、純アルミニウム及びアルミニウム合金の両方を含む意味で用いられる。
【００２６】
上ケース１１は、内部に弁室（図示せず）等を有しており、また、上ケース１１の外壁上面には、ガス流入口１３やガス流出口１４が設けられている。下ケース１２内には、周知の構成の計量室（図示せず）が設けられている。なお、弁室は、緊急時にガス流路を遮断する弁等を有する周知のものであり、詳しい説明は省略する。
【００２７】
このガスメータでは、ガス供給時には、周知のように、ガス流入口１３から流入されたガスは、上ケース１１内の弁室を通って下ケース１２内の計量室に導かれ、そこでガス流量が計測された後、ガス流出口１４から流出されるものである。
【００２８】
上ケース１１の外壁前面には、カウンタ装置取り付け面部として、周縁に矩形枠状のカウンタカバー取付用台座部１５が一体形成された凹状部１６が形成されている。
【００２９】
この凹状部１６には、その内側にカウンタ装置２が収容されて取り付けられるようになっており、この凹状部１６の前側開放面は、矩形のアルミニウムダイキャスト製カウンタカバー３（以下、単に「カバー」という）で開閉可能に閉塞されるようになっている。このカバー３は、カウンタ装置２をその前面側から覆うためのものである。
【００３０】
台座部１５の前端面における４つのコーナー部には、カバー３の取り付けのために、ねじ孔１７・・・がそれぞれ形成されている。
【００３１】
カバー３には、カウンタ装置２によるカウント値が外部から視認できるように４角形の中央窓３１が形成されており、その中央窓３１はガラス等の透明材３２で覆われている。
【００３２】
このカバー３の４つのコーナー部には、前後方向（Ｚ軸方向）に貫通したねじ挿通孔３３・・・がそれぞれ形成されており、これらねじ挿通孔３３・・・に挿通した４つのねじ３４・・・をそれぞれ台座部１５の前端面のねじ孔１７・・・にそれぞれ螺入することにより、カバー３が台座部１５の前端面に着脱可能に装着されるようになっている。
【００３３】
カバー３と台座部１５の前端面との間には、矩形枠状のガスケット４が介在されており、このガスケット４の４つのコーナー部には、前記ねじ３４が挿通する透孔４１・・・がそれぞれ形成されている。
【００３４】
なお、この実施形態では、上ケース１１の外壁面に設定されるカウンタ装置取り付け面部として、上ケース１１の外壁前面に凹状部１６を設けたものであるが、本発明では、カウンタ装置取り付け面部の構造は、これに限定されるものではなく、例えば、カウンタ装置取り付け面部とカバー３との間でカウンタ装置２の収容空間を形成できる構成であればよいし、その他の構成であっても良い。
【００３５】
カウンタ装置２は、カウンタ５と、カウンタ支持枠６と、カウンタ表示駆動機構７と、前面パネル８とを備えている。
【００３６】
カウンタ５は、外周面に数字（０〜９）が順に記された複数の合成樹脂製の数字車５１・・・で構成されており、これら数字車５１・・・は、互いに左右方向（Ｘ軸方向）に並設されて、複数桁（例えば７桁）における各桁の数字を表示するものである。
【００３７】
カウンタ支持枠６は、合成樹脂製の成形品からなるものであって、このカウンタ支持枠６の具体的な材質として、例えばＡＢＳ樹脂やＰＯＭが用いられる。ただし本発明では、カウンタ支持枠６の材質は、ＡＢＳ樹脂やＰＯＭであることに限定されるものでなく、その他の合成樹脂であっても良い。
【００３８】
このカウンタ支持枠６は、左右方向（Ｘ軸方向）に長い箱形のものである。詳述すると、このカウンタ支持枠６は、鉛直面と平行に配置され左右方向に長い枠形ないしは板形の基板６１と、この基板６１の左右両端にそれぞれ前方に突出して一体形成された左右の側板６２ａ，６２ｂ（図３、図５参照）と、これら両側板６２ａ，６２ｂの各下端同士を連結するように一体形成された底板６２ｃ（図５参照）とにより、平面形状が略コ字形に形成されるとともに、前面側が開口して形成されている。
【００３９】
このカウンタ５における複数の数字車５１・・・は、カウンタ支持枠６における左右両側板６２ａ，６２ｂ間に跨がって横設された数字車軸５２を介して、カウンタ支持枠６の内側に回転可能に収容されてカウンタ支持枠６に支持されている。
【００４０】
また、カウンタ支持枠６の左右両側板６２ａ，６２ｂ間には、数字車軸５２に平行なピニオン軸５３が跨がって横設されており、このピニオン軸５３には、数字車５１・・・の各間に対応する位置に、桁数よりも一つ少ない複数（６つの）ピニオン５４・・・が回転可能に支持されている。
【００４１】
このピニオン５４・・・は、各桁の数字車５１・・・の一方の側面に形成されているラック用の第１突部５１ａ（図３参照）に噛合して、桁上げ用として機能するようになっている。例えば、最下位桁の数字車５１が１回転して表示数字を桁上げする際に、当該最下位桁の数字車５１に対応するピニオン５４が回転して、次の上位桁の数字車５１を、その表示数字が一つ大きくなるように回転変移させるようになっている。
【００４２】
なお、このカウンタ支持枠６の基板６１の後面には、図３に示すように、後方へ向かって突出する位置決めピン６５が一体形成されており、このピン６５の先端部は、凹状部１６の中央部のやや右寄りの位置に形成されているボス部１６ａの先端面の孔１６ｂに嵌入されるようになっている。
【００４３】
カウンタ表示駆動機構７は、例えば、図３及び図５に示すように、カウンタ支持枠６の右側板６２ｂの外面に前後方向（Ｚ軸方向）に沿って配設された回転軸７１と、この回転軸７１の後端部に固定されるとともに、ガス消費流量に応じて回転変移するステッピングモータ（図示せず）と、このステッピングモータの回転変移量が伝達される第１歯車７２と、回転軸７１に固定されるとともに、最下位桁の数字車５１における他方の側面の軸回りに形成されたラック用の第２突部５１ｂに噛合する第２歯車７３と、を備えている。
【００４４】
このカウンタ表示駆動機構７においては、ガス消費量の一定単位毎の増大に応じてステッピングモータが回転変移すると、その回転変移力が第１歯車７２に伝達され、この第１歯車７２が回転変移すると、回転軸７１を介して第２歯車７３が回転変移し、これにより最下位桁の数字車５１が回転変移するように構成されている。つまり、ガス消費量の一定単位毎の増大に応じて、数字車５１の表示数字が一つづつ大きくなるように設定されている。
【００４５】
なお、回転軸７１は、右側板６２ｂに一体形成された１対の軸受け部７４，７４に回転自在に支持されている。
【００４６】
前面パネル８は、正面形状が矩形に形成された薄肉金属板製であり、その中央部には、数字車５１・・・による各桁の数字が外部から視認できるように表示窓８１が形成されている。
【００４７】
また、この前面パネル８の上側の左右両コーナー部には、切欠部８２ａ，８２ｂがそれぞれ形成されており、前面パネル８の略中央部下端縁にも、中央切欠部８２ｃが形成されている。
【００４８】
そして、カウンタ支持枠６の左右両側板６２ａ，６２ｂにそれぞれ設けられた弾性係合片６４ａ，６４ｂの各先端が前記左右の切欠部８２ａ，８２ｂにそれぞれ係脱可能に係合されるとともに、更に、カウンタ支持枠６の底板６２ｃに設けられた弾性係合片６４ｃの先端が前記中央切欠部８２ｃに係脱可能に係合されており、これにより、前面パネル８がカウンタ支持枠６の前面側に着脱可能に装着されている。
【００４９】
而して、上記カスメータでは、カウンタ装置２におけるカウンタ支持枠６は、一つのねじ２０を使って上ケース１１のカウンタ装置取り付け面部としての凹状部１６に固定されるようになっている。その構成について以下に具体的に説明する。
【００５０】
図４に示すように、カウンタ支持枠６の外端部における複数の数字車５１の略軸５２方向に互いに離間した二つの部位のうち、一方の部位がねじ２０により凹状部１６に固定されている。さらに、当該二つの部位は、カウンタ支持枠６の外端部における略対角位置に配置されている。
【００５１】
すなわち、図５に示すように、カウンタ支持枠６の右側板６２ｂの外面には、カウンタ支持枠６の外端部における互いに離間した二つの部位における一方の部位として、上下方向（Ｙ軸方向）に延びた板状のねじ用受け部９が一体形成されている。
【００５２】
このねじ用受け部９には、ねじ２０を挿通させるねじ挿通孔が形成されており、詳述すると本実施形態では、このねじ挿通孔として、ねじ用受け部９の下端から上方へ向かってＵ字状に切欠されてねじ２０を挿通させるＵ字形のねじ挿通用長孔９１が形成されている。なお本発明では、ねじ挿通孔は長孔９１であることに限定されるものではなく、その他に、例えばねじ挿通孔の周方向の全周に亘って該ねじ挿通孔の外周縁部で包囲された断面円形状のものであっても良い。
【００５３】
上ケース１１のカウンタ装置取り付け面部としての凹状部１６の内底部における、カウンタ支持枠６のねじ用受け部９に対応する位置には、図２及び図５に示すように、前方へ向かって突出するボス部１８が一体形成されており、このボス部１８の先端面には、図６に示すように、ねじ孔１８ａが形成されている。そして、ねじ２０は、前後方向（Ｚ軸方向）にねじ挿通用長孔９１を通してこのねじ孔１８ａに螺入されるようになっており、このようにねじ２０がねじ孔１８ａに螺入されることにより、カウンタ支持枠６のねじ用受け部９がねじ２０で凹状部１６に左右方向（Ｘ軸方向）、上下方向（Ｙ軸方向）及び前後方向（Ｚ軸方向）のいずれの方向にも動かないように堅固に固定される。なおこの場合、ねじ２０によるねじ用受け部９のねじ止め方向は、ねじ２０のねじ孔１８ａへの螺入方向であり、即ち前後方向（Ｚ軸方向）である。
【００５４】
一方、カウンタ支持枠６の左側板６２ａの外面には、カウンタ支持枠６の外端部におけるねじ用受け部９（一方の部位）から離間した他方の部位として、図３、図４及び図７に示すように、上下方向（Ｙ軸方向）に延びた板状の凸部用受け部１０が左方向に突出して設けられている。
【００５５】
この凸部用受け部１０には、図４及び図７に示すように、前記一方の部位であるねじ用受け部９と他方の部位であるこの凸部用受け部１０とを互いに結んだ仮想直線Ｌ（二点鎖線で示す）に略沿った方向、つまり略左右方向（略Ｘ軸方向）に延びる長孔１０１が、前後方向（Ｚ軸方向）（即ち凸部用受け部１０の厚さ方向）に貫通して形成されている。この長孔１０１は、具体的には、凸部用受け部１０の左先端面から略右方向（基端方向）へ向かってＵ字状に切欠されて形成されたものである。ねじ挿通用長孔９１はこの長孔１０１に対して垂直な方向に延びている。
【００５６】
上ケース１１の凹状部１６の内底部における、カウンタ支持枠６の凸部用受け部１０に対応する位置には、図２〜図４及び図７に示すように、凸部１９が前方へ突出して即ちねじ２０と平行に突出して一体形成されている。この凸部１９は、その先端部１９ａが径小のピン状に形成されるとともに、その基端部が径大の略円柱状に形成されており、そのため、先端部１９ａと基端部との間に段部１９ｂが形成されている。この凸部１９の先端部１９ａは、図８に示すように、凸部用受け部１０の長孔１０１に該長孔１０１に沿って相対的に移動可能に嵌合されるものである。
【００５７】
さらに、図３及び図７に示すように、凸部用受け部１０には、その厚さ方向（即ち前後方向）の中間部に位置して、左先端面から右方向に向かって切り込まれたスリット溝１０２が上下方向（Ｙ軸方向）に貫通して形成されている。これにより、凸部用受け部１０は前片部１０ａと後片部１０ｂとに２分割されている。前片部１０ａと後片部１０ｂは、互いにスリット溝１０２を介して離間して配置されている。スリット溝１０２の幅は、例えば１〜１．５ｍｍに設定されている。なお本発明は、スリット溝１０２の幅が上記の範囲であることに限定されるものではない。
【００５８】
また、カバー３の内面には、先端面３５ａで凸部用受け部１０を後方（即ちねじ止め方向）に押圧する押え部３５が一体形成されている。
【００５９】
次に、上記ガスメータにおけるカウンタ装置２の取り付け手順を以下に説明する。
【００６０】
カウンタ装置２を上ケース１１の凹状部１６内に収容する。この時、カウンタ支持枠６の基板６１の後面から突出する位置決めピン６５を凹状部１６のボス部１６ａの先端面の孔１６ｂに嵌入させ、これによりカウンタ装置２を凹状部１６に対して位置決めする。
【００６１】
さらに、このカウンタ装置２の収容時に、図２〜図４及び図８に示すように、カウンタ支持枠６の左側の凸部用受け部１０の長孔１０１に凸部１９の先端部１９ａを差し込んで嵌合させるとともに、カウンタ支持枠６の右側のねじ用受け部９のねじ挿通用長孔９１を凹状部１６のボス部１８のねじ孔１８ａに一致させて配置しておく。このとき、凸部用受け部１０の長孔１０１はＵ字形に形成されているので、凸部１９の先端部１９ａをこの長孔１０１に迅速に差し込むことができる。勿論、本発明では、この長孔１０１はＵ字形に限定されるものではなく、楕円形状等であってもよい。
【００６２】
この状態で、ねじ２０をねじ用受け部９のねじ挿通用長孔９１を通してボス部１８のねじ孔１８ａに螺入することにより、図６に示すように、ねじ用受け部９がボス部１８の先端面１８ｂにねじ２０によって前後方向（Ｚ軸方向）に締め付けられ（即ちねじ止められ）、これにより、カウンタ支持枠６のねじ用受け部９が凹状部１６に固定される。ここで、ねじ２０をねじ挿通用長孔９１を通す際において、ねじ挿通用長孔９１はＵ字形に形成されているので、ねじ２０をこのねじ挿通用長孔９１に迅速に通すことができる。
【００６３】
さらに、この状態において、上述したようにカウンタ支持枠６の凸部用受け部１０の長孔１０１には凸部１９の先端部１９ａが嵌合されているので、ねじ２０を回転軸としてカウンタ支持枠６が回転移動することはなく、即ちねじ２０を回転軸としたカウンタ支持枠６の回転移動が規制されている。
【００６４】
次いで、凹状部１６における台座部１５の前端面にカバー３を取り付けるが、この時、台座部１５の前端面とカバー３との間にガスケット４を介在しておく。
【００６５】
そして、カバー３における４つのコーナー部の各ねじ挿通孔３３・・・にそれぞれ挿通したねじ３４・・・を台座部１５の前端面の４つのコーナー部のねじ孔１７・・・にそれぞれ螺入することにより、カバー３が台座部１５の前端面に固定状態に装着され、もってカウンタ装置２がこのカバー３で覆われる。なお、カバー３を台座部１５の前端面から取り外す場合には、ねじ３４をねじ孔１７から螺出する。これにより、カバー３を台座部１５の前端面から取り外すことができる。
【００６６】
このようにカバー３を取り付けると、図３に示すように、該カバー３の押え部３５の先端面（後端面）３５ａにより、凸部用受け部１０が後方へ押圧されて凸部１９の基端部（詳述すると凸部１９の基端側の段部１９ｂ）に押し付けられるので、カウンタ支持枠６の凸部用受け部１０が前後方向（Ｚ軸方向）に対しても固定され、もってカウンタ支持枠６の前後方向のがたつきが防止される。
【００６７】
ここで、カウンタ支持枠６の外端部における一方の部位としてのねじ用受け部９が一つのねじ２０により上ケース１１の凹状部１６に締め付け固定される一方、他方の部位としての凸部用受け部１０の長孔１０１に上ケース１１の凸部１９の先端部１９ａが嵌合されているので、合成樹脂製のカウンタ支持枠６の熱膨張率とアルミダイキャスト製の上ケース１１の熱膨張率との相違から、ガスメータの使用環境下における温度変化によって両者６，１１の熱膨張差に起因する歪みがカウンタ支持枠６の略左右方向（略Ｘ軸方向）に発生しても、略同じ方向に延びた長孔１０１と凸部１９の先端部１９ａとの間の間隙の遊びにより前記歪みが吸収される。すなわち、カウンタ支持枠６に略左右方向の歪みが発生しても、略左右方向に延びている長孔１０１に嵌合された凸部１９の先端部１９ａが長孔１０１に沿って該長孔１０１に対して相対的に移動することにより、前記歪みが吸収される。このため、カウンタ支持枠６の全体形状が適正に保持されることになり、もって数字車５１やピニオン５４が回転しなくなる不具合を防止することができる。
【００６８】
また、合成樹脂製のカウンタ支持枠６の熱膨張率とアルミダイキャスト製の上ケース１１の熱膨張率との相違から、カウンタ支持枠６には、更に、凸部用受け部１０の厚さ方向（前後方向）の歪みも少なからず発生し、その結果、数字車５１やピニオン５４の回転に支障を来すおそれがある。
【００６９】
この点に対しては、凸部用受け部１０の厚さ方向の中間部に設けたスリット溝１０２により、凸部用受け部１０が厚さ方向に前片部１０ａと後片部１０ｂとに２分割されて該厚さ方向に弾性変形し易くなっているため、この厚さ方向の歪みは、スリット溝１０２によりに吸収される。したがって、更に、厚さ方向の歪みによるカウンタ支持枠６の変形についても防止することができる。
【００７０】
もとより、カウンタ支持枠６が合成樹脂製なので、カウンタ支持枠６の製造コストを引き下げることができる。
【００７１】
さらに、ねじ部用受け部９と凸部用受け部１０は、カウンタ支持枠６の外端部における複数の数字車５１の略軸５２方向（Ｘ軸方向）に互いに離間して配置されているので、カウンタ支持枠６の外端部における複数の数字車５１の軸５２方向に対して直交する方向（Ｙ軸方向）に互いに離間して配置されている場合に比べて、数字車５１が回転しなくなる不具合を効果的に防止できる。
【００７２】
さらに、ねじ部用受け部９に、ねじ２０を挿通させるねじ挿通用長孔９１が設けられるとともに、このねじ挿通用長孔９１が長孔１０１に対して垂直方向に延びているので、カウンタ支持枠６をガスメータ本体１の凹状部１６に取り付ける際に、カウンタ支持枠６の凹状部１６に対する取り付け位置や、凹状部１６におけるカウンタ支持枠６の左右方向（Ｘ軸方向）又は上下方向（Ｙ軸方向）に対する傾斜角度を微調整することができる。これにより、カウンタ支持枠６を凹状部１６に対して適切な位置や適切な角度に取り付けることができる。
【００７３】
なお本発明では、カウンタ支持枠６の一方の部位をねじ２０で固定する構造は、上記のような右側板６２ｂの外面に設けたねじ用受け部９にねじ挿通用長孔９１を設けたものに限定されず、他の種々の構造を採用可能であり、また、前記一方の部位と離間した他方の部位の構造についても、凸部用受け部１０に限定されるものではない。
【００７４】
ところで、上記実施形態では、カウンタ支持枠６の一方の部位９を外端部における右端側の部位とし、他方の部位１０をカウンタ支持枠６の外端部における左端側の部位として説明したものであるが、本発明では、その他に、左右が逆の構成であってもよい。さらに本発明では、一方の部位９と他方の部位１０との位置関係をカウンタ支持枠６の上下方向で設定した場合でも、同等の効果を発揮させることができる。すなわち本発明では、一方の部位９及び他方の部位１０を、カウンタ支持枠６の上端部及び下端部にそれぞれ設けてもよいし、カウンタ支持枠６の下端部及び上端部にそれぞれ設けてもよい。特に、本発明では、上記実施形態に示したように、一方の部位９と他方の部位１０は、カウンタ支持枠６の外端部における互いに反対側に離間した二つの部位であることが望ましい。
【００７５】
また本発明では、ねじ用受け部９に形成されたねじ挿通用長孔９１は、上述したようにＵ字形に形成されたものに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、家庭等に設置されてガスの消費量をカウントして表示するカウンタ装置を備えたガスメータに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】この発明の一実施形態に係るガスメータを示す外観斜視図である。
【図２】同じくガスメータの要部の分解斜視図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ線に沿った平面断面図である。
【図４】同じくガスメータの上ケースをカウンタカバー取り外し状態で示す正面図である。
【図５】カウンタ支持枠の一方の部位としてのねじ用受け部をカウンタ表示駆動機構等と共に示す斜視図である。
【図６】カウンタ支持枠の一方の部位をねじ止め状態で示す右側断面図である。
【図７】カウンタ支持枠の他方の部位の構造を拡大して示す斜視図である。
【図８】カウンタ支持枠の他方の部位の長孔に凸部の先端部が嵌合された状態を示す正面断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１・・・・ガスメータ本体
２・・・・カウンタ装置
３・・・・カウンタカバー
５・・・・カウンタ
６・・・・カウンタ支持枠
９・・・・ねじ用受け部（カウンタ支持枠の一方の部位）
１０・・・凸部用受け部（カウンタ支持枠の他方の部位）
１１・・・上ケース
１６・・・凹状部（カウンタ装置取り付け面部）
１９・・・凸部
１９ａ・・凸部の先端部
２０・・・ねじ
３５・・・押え部
５１・・・数字車（カウンタ）
１０１・・長孔
１０２・・スリット溝
Ｌ・・・仮想直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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