(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を光電変換する撮像素子と、
リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、
前記撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する撮像装置であって、
前記光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、
前記光学ズーム倍率を前記第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム倍率を変化させず、
前記光学ズーム倍率を前記第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率を前記テレ端に近づくにつれて減少させるとともに、前記電子ズーム倍率を、前記第１の増加率よりも小さい第２の増加率から、前記テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体像を光電変換する撮像素子と、
リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、
前記撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する撮像装置であって、
前記光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、
前記光学ズーム倍率を前記第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム倍率を前記第１の増加率より小さい第２の増加率で増加させ、
前記光学ズーム倍率を前記第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率を前記テレ端に近づくにつれて減少させるとともに、前記電子ズーム倍率を、前記第１の増加率よりも小さく且つ前記第２の増加率より大きい第３の増加率から、前記テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
被写体像を光電変換する撮像素子と、リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、前記撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する撮像装置の制御方法であって、
前記光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、
前記光学ズーム倍率を前記第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム倍率を変化させず、
前記光学ズーム倍率を前記第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率を前記テレ端に近づくにつれて減少させるとともに、前記電子ズーム倍率を、前記第１の増加率よりも小さい第２の増加率から、前記テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項４】
被写体像を光電変換する撮像素子と、リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、前記撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する撮像装置の制御方法であって、
前記光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、
前記光学ズーム倍率を前記第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には、前記電子ズーム倍率を前記第１の増加率より小さい第２の増加率で増加させ、
前記光学ズーム倍率を前記第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率を前記テレ端に近づくにつれて減少させるとともに、前記電子ズーム倍率を、前記第１の増加率よりも小さく且つ前記第２の増加率より大きい第３の増加率から、前記テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラ、デジタルスチルカメラ等の撮像装置に関し、特に、光学ズーム動作に伴ってデジタルズーム動作を行う機能を有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラ等の撮像装置には、光学系内の変倍レンズを移動させて変倍を行う光学ズーム機能と、該光学系により形成された被写体像を光電変換して生成された画像を用いて電子的なズームを行う電子ズーム（デジタルズーム）機能とを備えたものがある。これら光学ズーム機能と電子ズーム機能とを組み合わせて使用することで、きわめて高いズーム倍率が得られる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３１４８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、光学ズーム倍率の変化に伴って電子ズーム倍率を段階的に変化させると次のような場合がある。すなわち、リアフォーカス機構の場合、ワイド側に比べてテレ側では、ズームレンズに対するフォーカスレンズの移動が大きくなる。このため、フォーカスレンズの移動負荷を考慮して光学系の画像変倍率（変化率）をテレ端に近づくにつれて小さくする。一方、電子ズームによる倍率の変化である画像変倍部による画像変倍が離散的であると、上述した光学系の画像変倍率との間で整合がとれない。そうすると、ワイド端側からテレ端側へズームを移行していくと、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との合成倍率の変化率（ズーム速度）が、テレ端近傍とワイド端近傍とで大きく異なってしまう。これにより、使用者の快適なズーム操作感を損なうおそれがある。
【０００４】
本発明は、光学／電子合成ズーム機能を使用する場合に高品位の画像を記録することができ、しかもテレ端近傍とワイド端近傍でのズーム速度の差を小さくすることができるようにした撮像装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一側面としての撮像装置は、被写体像を光電変換する撮像素子と、リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する。該撮像装置は、光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、光学ズーム倍率を第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には電子ズーム倍率を変化させず、光学ズーム倍率を第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率をテレ端に近づくにつれて減少させるとともに、電子ズーム倍率を、第１の増加率よりも小さい第２の増加率から、テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする。
また、本発明の他の一側面としての撮像装置は、被写体像を光電変換する撮像素子と、リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する。該撮像装置は、光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、光学ズーム倍率を第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には、電子ズーム倍率を第１の増加率より小さい第２の増加率で増加させ、光学ズーム倍率を第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率をテレ端に近づくにつれて減少させるとともに、電子ズーム倍率を、第１の増加率よりも小さく且つ第２の増加率より大きい第３の増加率から、テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の他の一側面としての撮像装置の制御方法は、被写体像を光電変換する撮像素子と、リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する撮像装置に適用される。該制御方法は、光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、光学ズーム倍率を第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には電子ズーム倍率を変化させず、光学ズーム倍率を第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率をテレ端に近づくにつれて減少させるとともに、電子ズーム倍率を、第１の増加率よりも小さい第２の増加率から、テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする。
さらに、本発明の他の一側面としての撮像装置の制御方法は、被写体像を光電変換する撮像素子と、リアフォーカス機構において光学的な変倍を行う光学ズーム手段と、撮像素子から出力された信号に対して電子的な変倍を行う電子ズーム手段とを有する撮像装置に適用される。該制御方法は、光学ズーム手段の光学ズーム倍率をワイド端から該ワイド端よりもテレ側の第１の光学ズーム倍率まで増加させる際には、電子ズーム手段の電子ズーム倍率を第１の増加率で増加させ、光学ズーム倍率を第１の光学ズーム倍率から該第１の光学ズーム倍率よりもテレ側の第２の光学ズーム倍率まで増加させる際には、電子ズーム倍率を第１の増加率より小さい第２の増加率で増加させ、光学ズーム倍率を第２の光学ズーム倍率からテレ端まで増加させる際には、該光学ズーム倍率の増加率をテレ端に近づくにつれて減少させるとともに、電子ズーム倍率を、第１の増加率よりも小さく且つ第２の増加率より大きい第３の増加率から、テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、リアフォーカス機構を有する場合に光学／電子合成ズーム機能を使用しても高品位の画像を記録することができる撮像装置を実現できる。しかも、テレ端近傍とワイド端近傍でのズーム速度の差が小さく、使用者に快適なズーム操作感を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１には、本発明の実施例１である撮像装置としてのビデオカメラ１００の構成を示す。図１において、１０１は変倍レンズ１０１ａ、フォーカスレンズ１０１ｃ、絞り及びＮＤフィルタ等の複数の光学素子（いずれも図示せず）により構成される光学系であり、これら光学素子を駆動するためのアクチュエータやその駆動回路を備えている。変倍レンズ１０１ａと、これを移動させるアクチュエータ及びその駆動回路１０１ｂとにより、光学ズーム手段が構成される。変倍レンズ１０１ａよりも撮像側に配置されたフォーカスレンズ１０１ｃと、これを移動させるアクチュエータ及びその駆動回路１０１ｄとにより、フォーカス手段が構成される。すなわち、ビデオカメラ１００は、リアフォーカス機構を備えている。
【００１０】
リアフォーカス機構では、図８に示すようにフォーカスレンズ１０１ｃと変倍レンズ１０１ａとの関係を維持することで、距離ｘやｙにある被写体に焦点を合わせることができる。この関係はカム軌跡として表される。
【００１１】
１０２はＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等により構成される撮像素子１０２ａ、サンプル／ホールド回路（Ｓ／Ｈ回路）、プリプロセス回路等を含む撮影部である。１０３は信号処理部である。撮像部１０２及び信号処理部１０３により撮像系が構成される。
【００１２】
１０４は電子ズーム手段としての画像変倍部であり、図６Ａ〜図６Ｄに示したように撮像系（信号処理部１０３）により生成された原画像から電子ズーム倍率に応じた画素数の画像領域を切り出して、これを所定画素数の画像に変換（縮小）して又はそのまま出力する。この所定画素数の画像が、記録画像となる。
【００１３】
１０５は信号記録部であり、画像変倍部１０４から出力された記録画像を、フラッシュメモリ、光学ディスク、磁気テープ等の記録媒体に記録する。
【００１４】
１０６は該ビデオカメラ１００の動作全体を制御する制御手段としてのマイクロコンピュータである。
【００１５】
マイクロコンピュータ１０６は、使用者が不図示のズームスイッチを操作することによって指定したズーム倍率の指令値を取得する。そして、該指令値に応じた変倍レンズ１０１ａの位置、つまりは光学系１０１のズーム倍率（以下、光学ズーム倍率という）と、画像変倍部１０４でのズーム倍率（以下、電子ズーム倍率という）を決定し、光学系１０１及び画像変倍部１０４に伝達する。光学系１０１は、アクチュエータを動作させて変倍レンズ１０１ａをマイクロコンピュータ１０６から伝達された位置に移動させる。これにより、光学系１０１の光学的な変倍である光学ズーム（動作）が行われる。
【００１６】
マイクロコンピュータ１０６は、光学系１０１から撮像素子１０２ａに入射する被写体からの光量を、絞り及びＮＤフィルタを駆動することによって調節する。
【００１７】
撮像部１０２では、被写体からの光によって撮像素子１０２ａの撮像面上に被写体像が形成され、該被写体像は撮像素子１０２ａによって光電変換されて電気信号として蓄積及び出力される。撮像素子１０２ａから出力された電気信号は、Ｓ／Ｈ回路でサンプリング及びホールド処理された後、プリプロセス回路に供給される。プリプロセス回路は、Ｓ／Ｈ回路からの電気信号に対して、ＡＧＣ（オートゲインコントロール）処理、ブラックバランス処理、ホワイトバランス処理及びガンマ補正処理等を行う。
【００１８】
信号処理部１０３は、プリプロセス回路から出力された電気信号に対して、マイクロコンピュータ１０６からの指示に基づく加工や補正等の処理を行い、映像信号としての原画像を生成する。原画像は、画像変倍部１０４に出力される。
【００１９】
画像変倍部１０４は、マイクロコンピュータ１０６から伝達された電子ズーム倍率に応じて原画像に対して上述した処理を行い、記録用映像信号としての記録画像を生成する。これにより、電子的な変倍である電子ズーム（動作）が行われる。
【００２０】
ここで、本実施例のマイクロコンピュータ１０６は、光学系１０１において光学ズーム動作に伴って（連動して）画像変倍部１０４に電子ズーム動作を行わせる光学／電子合成ズーム機能を有する。言い換えれば、光学ズーム倍率の変化に応じて電子ズーム倍率を制御する光学／電子合成ズーム制御を行う。
【００２１】
信号記録部１０５は、画像変倍部１０４から出力された記録画像を、記録媒体に応じた形式に加工及び変換して該記録媒体に記録する。
（光学ズーム倍率の変化に伴う電子ズーム倍率の変更）
図６Ａ〜図６Ｄには、光学ズーム倍率の変化に伴って電子ズーム倍率を変更するための画像切り出し処理の様子を示している。この処理では、被写体像の光電変換処理によって生成された画像（以下、原画像という）のうち一部の画像領域を切り出して特定画素サイズの画像に変換して記録又は表示する。
【００２２】
ここでは、原画像が１２００×９００画素のサイズを有し、撮像装置の画像記録部が６４０×４８０画素のサイズの画像を記録する場合について説明する。
【００２３】
光学ズーム倍率が、図２中のワイド端から倍率Ａまでの間の倍率に設定されている場合は、１２００×９００画素の原画像から１１８８×８９１画素の画像領域を切り出し、これを６４０×４８０画素に縮小して記録する。なお、原画像に対して切り出される画像領域が小さいのは、手振れによる画像の振れを低減する防振処理を行うための余裕量を確保するためである。手振れに応じて切り出す画像領域をオフセットさせることで、記録（又は表示）される画像の振れが低減される。なお、手振れによる画像の振れがあまり目立たないワイド端近傍では、防振余裕量としての画素数は大きく設定されていない。
【００２４】
また、図２における倍率Ａから倍率Ｂまでの間の光学ズーム倍率が設定されている場合は、１２００×９００画素の原画像から１０２０×７６５画素の画像領域を切り出し、これを６４０×４８０画素に縮小して記録する。倍率Ａは、手振れによる画像の振れが目立ち始める倍率であるため、防振余裕量としての画素数が十分大きく設定されている。この切り出し領域は、光学ズームの倍率の変化に対応して離散的に変化する。
【００２５】
また、倍率Ａから倍率Ｂまでの切り出し画素数を一定としているのは、切り出し画素数の低下は記録画像の解像度低下に繋がるためである。したがって、倍率Ｂは、できる限りテレ端に近くなるように設定することが望ましい。
【００２６】
また、図２における倍率Ｂから倍率Ｃまでの間の光学ズーム倍率が設定されている場合は、１２００×９００画素の原画像から８４０×６３０画素の画像領域を切り出し、これを６４０×４８０画素に縮小して記録する。この切り出し領域は、光学ズームの倍率の変化に対応して離散的に変化する。
【００２７】
さらに、倍率Ｃからテレ端までの間の光学ズーム倍率が設定されている場合は、１２００×９００画素の原画像から６４０×４８０画素の画像領域を切り出し、これをそのまま記録する。この切り出し領域は、光学ズームの倍率の変化に対応して離散的に変化する。
【００２８】
このような光学／電子合成ズーム機能によって、光学ズーム単独では得られない高いズーム性能を、従来の電子ズームで行われる電子的な画像の拡大処理による画質の低下を生じさせずに得ることができる。
【００２９】
上述したように、電子ズームでの切り出し領域は、光学ズームの倍率の変化に対応して離散的に変化するのは次の理由である。すなわち、電子ズームの倍率変化の分解能は、光学ズームの倍率変化の分解能よりも低い。その結果、電子ズームの切り出し領域は、光学ズームの倍率の変化に対応して離散的に変化する。
（光学ズーム倍率と電子ズーム倍率）
図２には、マイクロコンピュータ１０６による光学／電子合成ズーム制御における光学ズーム倍率と電子ズーム倍率（図には画像変倍率と記す）との関係を示している。図２に示す関係を比較対応して説明するための図を図５に示す。
【００３０】
光学ズーム倍率がワイド端から倍率Ａまでの間のワイド側のズーム領域で増加する場合は、光学ズーム倍率の増加に伴って電子ズーム倍率（画像変倍率）を離散的に増加させる。逆に言えば、光学ズーム倍率が該ワイド側のズーム領域で減少する場合は、該光学ズーム倍率の減少に伴って電子ズーム倍率を離散的に減少させる。ここでの連続的な増減（変化）は、光学ズームによる画角変動を補償するように、図に示すように直線的な変化であってもよいし、曲線的な変化であってもよい。
【００３１】
こうしてワイドズーム領域での電子ズーム倍率は、光学ズーム倍率Ａに対応する電子ズーム倍率（所定ズーム倍率）から、これとは異なる（これよりも低い）光学ワイド端に対応する電子ズーム倍率までの間で離散的に変化する。
【００３２】
電子ズーム倍率の離散的な増減は、図６Ａ〜図６Ｄにて説明した原画像からの切り出し画素数を離散的に増減させることで行う。
【００３３】
また、光学ズーム倍率が倍率Ａから倍率Ｂまでの間のミドルズーム領域で増減する場合は、電子ズーム倍率は、光学ズーム倍率Ａに対応した電子ズーム倍率に固定（維持）される。つまり、電子ズーム倍率を変化させることなく一定とし、光学ズーム倍率のみが変化する。これにより、電子ズーム動作による記録画像の解像度の低下をミドルズーム領域で生じさせないようにすることができる。
【００３４】
さらに、光学ズーム倍率が、倍率Ｂから倍率Ｃを超えてテレ端までの間のテレ側のズーム領域で増加する場合は、光学ズーム倍率の増加に伴って電子ズーム倍率を離散的に増加させる。逆に言えば、光学ズーム倍率が該テレ側のズーム領域で減少する場合は、該光学ズーム倍率の減少に伴って電子ズーム倍率を離散的に減少させる。
【００３５】
こうしてテレズーム領域での電子ズーム倍率は、光学ズーム倍率Ｂ（Ａ）に対応する電子ズーム倍率（所定ズーム倍率）から、これとは異なる（これよりも高い）光学テレ端に対応する電子ズーム倍率までの間で離散的に変化する。
【００３６】
このように、本実施例では、ミドルズーム領域よりワイド側のズーム領域では、光学ズーム動作による光学ズーム倍率の増加に伴って第１の増加率で離散的に電子ズーム動作を行わせる。さらに、電子ズーム倍率を変化させないミドルズーム領域よりテレ側のズーム領域では、光学ズーム動作による光学ズーム倍率の増加に伴って電子ズーム倍率を増加させるように（第１の増加率より小さい第２の増加率で増加しはじめるように）離散的に電子ズーム動作を行わせる。これにより、ワイド端とテレ端との間で光学ズーム動作を行っても、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率の合成倍率（以下、合成ズーム倍率ともいう）が急に変化することがなく、滑らかな光学／電子合成ズーム制御、つまりは記録画像の画角変更が行われる。
【００３７】
なお、光学ズーム倍率Ｃからテレ端までのズーム領域での光学ズーム倍率の変化率（増加率）は、テレ端に近いほど減少する。これは、合成ズーム倍率の変化速度に対して、光学系１０１の像面の変位を補正して被写体にピントが合った状態を維持するためのフォーカスレンズの移動制御が間に合わなくなるのを回避するためである。すなわち、ズーム倍率の変化に対するフォーカス追従性を確保するためである。
【００３８】
そして、本実施例では、この光学ズーム倍率Ｃからテレ端までのズーム領域では、光学ズーム倍率の増加率の減少を補うように、テレ端に近いほど電子ズーム倍率の変化率（増加率）を増加させる。具体的には、電子ズーム倍率を、第１の増加率よりも小さい第２の増加率から、テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させる。また、フォーカスレンズ１０１ｃが図８で説明したカム軌跡に則した位置まで駆動される。これにより、リアフォーカス機構を有する撮像装置においても、ワイド端からテレ端まで均一なズーム速度が得られ、使用者に良好なズーム操作感を提供することができる。
（画角変化）
図３は、図５に示した比較例としての光学／電子合成ズーム制御と本実施例の光学／電子合成ズーム制御における光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との変化の様子を比較して示している。図中に実線で示すように、光学ズーム倍率の変化に伴って電子ズーム倍率が段階的に変化させると、記録画像に急激な画角変化（段差）が生じてしまう。
【００３９】
これに対し、本実施例では、図中に点線で示すように、光学ズーム倍率の変化に伴って電子ズーム倍率が離散的に変化又は一定に維持されるので、記録画像の画角変化に段差は生じず、滑らかな画角変化が得られる。
（フロー）
図４のフローチャートには、本実施例におけるマイクロコンピュータ１０６の光学／電子合成ズーム制御での動作を示す。この動作は、マイクロコンピュータ１０６に格納されたコンピュータプログラムに従って実行される。
【００４０】
Ｓｔｅｐ１では、マイクロコンピュータ１０６は、使用者によってズームスイッチが操作されることで指定されるズーム倍率（合成ズーム倍率に相当する）を取得する。
【００４１】
次に、Ｓｔｅｐ２では、マイクロコンピュータ１０６は、取得したズーム倍率をインデックスとして、図２に示す光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係を記憶したデータテーブルを参照して、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率とを決定する。
【００４２】
なお、データテーブルとして、変倍レンズ１０１ａの位置と前述した切り出し画素数との関係を記憶したものを用い、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率に相当する情報として変倍レンズ位置と切り出し画素数を決定してもよい。また、データテーブルを用いず、指定されたズーム倍率に対応する光学ズーム倍率と電子ズーム倍率（又は変倍レンズ位置と切り出し画素数）を演算式を用いて算出してもよい。
【００４３】
次に、Ｓｔｅｐ３では、マイクロコンピュータ１０６は、Ｓｔｅｐ２で決定された光学ズーム倍率に対応する変倍レンズ１０１ａの位置を、光学系１０１における変倍レンズ用の駆動回路に伝達する。これにより、変倍レンズ１０１ａが伝達された位置まで駆動される。また、フォーカスレンズ１０１ｃが図８で説明したカム軌跡に応じた位置まで駆動される。
【００４４】
次に、Ｓｔｅｐ４では、マイクロコンピュータ１０６は、Ｓｔｅｐ２で決定された電子ズーム倍率に対応する切り出し画素数を画像変倍部１０４に伝達する。画像変倍部１０４は、伝達された切り出し画素数を用いて原画像の一部を切り出し、画素数変換が必要な場合はこれを行って信号記録部１０５に出力する。こうして、光学ズームと電子ズームとが連動して行われることにより、最終的にＳｔｅｐ１で取得したズーム倍率を得ることができる。
【００４５】
本実施例によれば、リアフォーカス機構での光学／電子合成ズーム制御を用いて、画角の急激な変化を含まない高品位の記録画像を取得することができる。さらに、ワイド端とテレ端との間のズーム速度を均一化することにより、使用者に快適なズーム操作感を与えることができる。
【実施例２】
【００４６】
図７には、実施例１の変形例としての本発明の実施例２であるビデオカメラにおける光学／電子合成ズーム制御での光学ズーム倍率と電子ズーム倍率（図には画像変倍率と記す）との関係を示している。
【００４７】
光学ズーム倍率が倍率Ａから倍率Ｂまでの間のミドルズーム領域で増加する場合は、電子ズーム倍率（画像変倍率）を、ゆるやかな第２の増加率（第１の増加率より小さい増加率）で増加させる。ここにいう第２の増加率は、一定であってもよいし、変化してもよい。これにより、電子ズーム動作による記録画像の解像度の低下をミドルズーム領域でほとんど生じさせないようにすることができる。
【００４８】
光学ズーム倍率がワイド端から倍率Ａまでの間のワイド側のズーム領域で増加する場合は、該光学ズーム倍率の増加に伴って電子ズーム倍率を第２の増加率より大きい増加率（第１の増加率）で離散的に変化（増減）させる。ここでの離散的な変化は、光学ズームによる画角変動を補償するように、図に示すように直線的な変化であってもよいし、曲線的な変化であってもよい。
【００４９】
光学ズーム倍率が、倍率Ｂから倍率Ｃを超えてテレ端までの間のテレ側のズーム領域で増加する場合は、光学ズーム倍率の増加に伴い電子ズーム倍率を離散的に増加させる。
【００５０】
このように、本実施例では、ワイド端からテレ端までの光学ズーム倍率の変化に伴って、電子ズーム倍率を離散的、かつ段差なく連続的な値に設定する。これにより、ワイド端とテレ端との間で光学ズーム動作を行っても、光学ズーム倍率と電子ズーム倍率の合成倍率が急に変化することがなく、滑らかな光学／電子合成ズーム制御、つまりは記録画像の画角変更が行われる。
【００５１】
なお、本実施例でも、光学ズーム倍率Ｃからテレ端までのズーム領域では、光学ズーム倍率の変化率（増加率）の減少を補うように、テレ端に近いほど電子ズーム倍率の変化率（増加率）を増加させる。具体的には、電子ズーム倍率を、第１の増加率よりも小さく且つ第２の増加率より大きい第３の増加率から、テレ端に近づくにつれて増加する増加率で増加させる。これにより、ワイド端からテレ端まで均一なズーム速度が得られ、使用者に良好なズーム操作感を提供することができる。
【００５２】
本実施例の光学／電子合成ズーム制御でのマイクロコンピュータ１０６の動作は、実施例１（図４）で示したものと同様であるので、説明は省略する。
【００５３】
以上説明した実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、該実施例に対して種々の変形や変更が可能である。なお、上記各実施例では、ビデオカメラについて説明したが、本発明は、デジタルスチルカメラ等の他の撮像装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施例１である撮像装置（ビデオカメラ）の構成を示すブロック図。
【図２】実施例１の撮像装置における光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係を示す図。
【図３】実施例１における光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係及び比較例の光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係を示す図。
【図４】実施例１の撮像装置における光学／電子合成ズーム制御を示すフローチャート。
【図５】比較例としての撮像装置における光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係を示す図。
【図６Ａ】本実施例の撮像装置における電子ズーム動作（ワイド端〜倍率Ａ）を示す概念図。
【図６Ｂ】本実施例の撮像装置における電子ズーム動作（倍率Ａ〜Ｂ）を示す概念図。
【図６Ｃ】本実施例の撮像装置における電子ズーム動作（倍率Ｂ〜Ｃ）を示す概念図。
【図６Ｄ】本実施例の撮像装置における電子ズーム動作（倍率Ｃ〜Ｄ）を示す概念図。
【図７】本発明の実施例２である撮像装置における光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係及び従来の光学ズーム倍率と電子ズーム倍率との関係を示す図。
【図８】カム軌跡を説明する図。
【符号の説明】
【００５５】
１０１  光学系
１０１ａ  変倍レンズ
１０２  撮像部
１０３  信号処理部
１０４  画像変倍部
１０５  信号記録部
１０６  マイクロコンピュータ
【図１】
0005020805.tif 000002
【図２】
0005020805.tif 000003
【図３】
0005020805.tif 000004
【図４】
0005020805.tif 000005
【図５】
0005020805.tif 000006
【図６Ａ】
0005020805.tif 000007
【図６Ｂ】
0005020805.tif 000008
【図６Ｃ】
0005020805.tif 000009
【図６Ｄ】
0005020805.tif 000010
【図７】
0005020805.tif 000011
【図８】
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