(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口を有し背面が閉塞した角筒状を成して車両に取り付けられるケース体と、前記ケース体の開口を覆うレンズ体と、そのレンズ体の表面に設けられた透光性が低い又は透光性を有しない構造物と、前記ケース体に収容された光源を支持するカバー体と、を備えた車両用灯具であって、
透光性が低い又は透光性を有しないように設けられた前記カバー体は、前記ケース体に支持されて前記レンズ体との間に配置され、
前記光源は、単色で発光される主発光体と、単色又は複色で発光される補助発光体とを備え、
前記カバー体には、前記光源を嵌合させる嵌合孔を有し、
前記主発光体は、前記カバー体において前記ケース体の軸線と直交する面に対して傾斜して設けられた傾斜面に形成した前記嵌合孔に取り付けられ、
前記ケース体の軸線に対して斜めに配置された前記主発光体からの光は、前記嵌合孔から前記構造物を避けて傾斜して照射され、前記レンズ体を透過することで所定の光度の発光が得られるとともに、
前記レンズ体における前記構造物以外の部分が、前記主発光体と前記補助発光体との少なくとも一方を発光させることにより光輝表示する車両の加飾部品として使用されることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記主発光体は、前記構造物の直後方に配置され、
前記補助発光体は、前記構造物と重ならない位置に配置されていて、
主光源である前記主発光体は外部から視認されにくく見栄えが向上することを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記主発光体及び前記補助発光体の少なくとも一方は多素子型の発光ダイオードであり、各素子に流れる電流を調整することにより各素子に対応する色で発光されることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装着される灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両（例えば、自動車）には、各種の灯具（サイドターンランプ、テールランプ、ブレーキランプ等）が装着されている。車両用灯具について、各種の出願がなされている（例えば、特許文献１を参照）。これらの灯具は、光輝表示されることにより、夜間における照明としてだけでなく、他の車両や歩行者への合図、コミュニケーション手段としての機能をも有している。更に、その形態、大きさ、色調等により、車両全体の意匠性、ファッション性の向上にも大きく寄与している。この種の灯具は、光源（ＬＥＤ等の発光体と基板）と、それらを保持するケース体と、ケース体の開口を覆うレンズ体とを備えている。
【０００３】
この種の灯具では、複数個の発光体により、広範なレンズ体の全領域を光輝表示させている。このため、灯具のレンズ体において、発光体の直前方の部分とそれより離れた部分とで明るさにムラが生じてしまうおそれがある。これにより、光輝表示状態の灯具の見栄えが低下してしまう。
【特許文献１】特開２００７−２４２２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記した不具合に鑑み、レンズ体の全面が均一に光輝表示される車両用灯具を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明は、
前面に開口を有し背面が閉塞した角筒状を成して車両に取り付けられるケース体と、前記ケース体の開口を覆うレンズ体と、そのレンズ体の表面に設けられた透光性が低い又は透光性を有しない構造物と、前記ケース体に収容された光源を支持するカバー体と、を備えた車両用灯具であって、
透光性が低い又は透光性を有しないように設けられた前記カバー体は、前記ケース体に支持されて前記レンズ体との間に配置され、
前記光源は、単色で発光される主発光体と、単色又は複色で発光される補助発光体とを備え、
前記カバー体には、前記光源を嵌合させる嵌合孔を有し、
前記主発光体は、前記カバー体において前記ケース体の軸線と直交する面に対して傾斜して設けられた傾斜面に形成した前記嵌合孔に取り付けられ、
前記ケース体の軸線に対して斜めに配置された前記主発光体からの光は、前記嵌合孔から前記構造物を避けて傾斜して照射され、前記レンズ体を透過することで所定の光度の発光が得られるとともに、
前記レンズ体における前記構造物以外の部分が、前記主発光体と前記補助発光体との少なくとも一方を発光させることにより光輝表示する車両の加飾部品として使用されることを特徴としている。
【０００６】
本発明に係る車両用灯具は、上記したように構成されていて、ケース体に収容された光源は、主発光体と補助発光体とを備えている。主発光体と補助発光体の少なくとも一方を単色で発光させることにより法規上の要請が満足され、灯具としての機能が発揮される。また、主発光体と補助発光体とを同時に発光させることにより、主発光体のみを発光させたときの表示ムラを少なくすることができ、レンズ体の全面に亘って均一な光輝表示をさせることができる。そして、補助発光体のみを複色で発光させることにより、灯具を各種の色で光輝表示させることができるため、灯具を加飾部品として使用することができる。上記した作用効果は、レンズ体に構造物が取り付けられていない場合であっても同様に奏される。
【０００７】
前記主発光体は、前記構造物の直後方に配置され、前記補助発光体は、前記構造物と重ならない位置に配置されていて、主光源である前記主発光体は外部から視認されにくく見栄えが向上することができる。
【０００８】
主発光体が、透光性が低い又は透光性を有しない構造物の背面側でその直後方に配置されているため、主発光体からの光が直接にレンズ体における構造物以外の部分を照射しないため、一層確実に表示ムラを抑止できる。また、外部から主発光体が視認されにくくなるため、灯具の見栄えが良好になる。そして、もし主発光体のみにより法規上の要請が満足されるのであれば、補助発光体の容量を小さくできるため、補助発光体が構造物の直後方に配置されていなくても、灯具の見栄えの低下を小さくできる。
【００１０】
そして、主発光体がケース体の軸線に対して斜めに取り付けられているため、主発光体から照射された光によってレンズ体における構造物以外の部分を確実に光輝表示させる。これにより、灯具として必要に光度を確保することが容易になる。特に、主発光体を車両の後方に向かって照射することにより、車両のサイドターンランプとして好適に使用できる。
【００１１】
前記主発光体及び前記補助発光体の少なくとも一方は多素子型の発光ダイオードであり、各素子に流れる電流を調整することにより各素子に対応する色で発光されるようにしてもよい。
【００１２】
多素子型の発光ダイオードを各種の色で発光させ、これらを単色で照射させたり、混色させた状態で照射させたりすることにより、レンズ体を各種の色で光輝表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施例について説明する。図１は第１実施例の灯具１０１の平面断面図、図２は同じく正面図、図３は灯具１０１の分解斜視図である。
【実施例１】
【００１４】
図１ないし図３に示されるように、第１実施例の灯具１０１は、前面が開口し背面が閉塞した角筒状のケース体１と、ケース体１の前面開口を手前側（図１の図面視における下側）から覆う蓋体（レンズ体２）と、ケース体１に内装される光源３と、それを支持するカバー体４とを備えている。ケース体１の前面開口の周縁部には、全周に亘ってフランジ部５が外側に張り出して設けられている。フランジ部５の外周縁は、フランジ部５の前面よりも更に手前側に突出されていて、手前側から取り付けられるレンズ体２がずれないようにするためのストッパ部６となっている。
【００１５】
レンズ体２は、透光性の高い材料（例えば、無色透明又は着色透明な樹脂材）より成り、レンズ体２の表面には、マーク等の所定形状の構造物７が取り付けられている。この構造物７は、例えば「ＳＲ」の文字をデフォルメしたものである。構造物７は、透光性の低い又は透光性を有しない材料より成る。本実施例の灯具１０１の場合、レンズ体２は、例えば黒色透明な樹脂材より成り、構造物７には、例えばメッキが施されている。なお、本実施例の灯具１０１の場合、レンズ体２と構造物７とは別個に成形されているが、これらを黒色透明な樹脂材で一体に成形した後で、構造物７にのみメッキを施してもよい。
【００１６】
図２に示されるように、第１実施例の灯具１０１の光源３は、複数個（本実施例の場合、３個）の主発光体（主ＬＥＤ８）と、複数個（本実施例の場合、８個）の補助発光体（補助ＬＥＤ９）と、それらの発光を制御する基板１０とを備えている。主ＬＥＤ８と補助ＬＥＤ９とは、基板１０に支持されている。本実施例の灯具１０１の主ＬＥＤ８は、灯具１０１としての法規上の要請を満たすために、単色のＬＥＤである。また、補助ＬＥＤ９は、多素子型のＬＥＤである。即ち、補助ＬＥＤ９には、異なる色の発光素子が複数パッケージされていて、各発光素子に流す電流を調整することにより、それらの所定色の光（単色光）又はそれらの単色光を混合させて得られる色の光（混色光）を照射することができる。
【００１７】
次に、カバー体４について説明する。このカバー体４は、例えば所定色で塗装されることにより、透光性が低い又は透光性を有しないように設けられている。本実施例の灯具１０１のカバー体４は、ケース体１よりも少し小さい略相似形状の有底角筒状であり、その外周縁部４ａがケース体１のフランジ部５に支持されている。カバー体４の底面部１１には、底面部１１からレンズ体２の側に向かって断面略台形状に突出する突出部１２が３箇所に形成されていて、その一方側の傾斜面１２ａに主ＬＥＤ８を嵌合するための嵌合孔１３が設けられている。
【００１８】
また、カバー体４の底面部１１には、光源３の補助ＬＥＤ９を嵌合させるための嵌合孔１４が、補助ＬＥＤ９と同数だけ設けられている。
【００１９】
図１及び図２に示されるように、カバー体４がケース体１に嵌合されたとき、光源３の主ＬＥＤ８は、構造物７によって隠されるように、構造物７の背面側でその直後方に配置される。このため、各傾斜面１２ａにおける嵌合孔１３の高さ方向の位置は、それぞれの突出部１２で異なっている（図３参照）。これにより、主ＬＥＤ８がレンズ体２の表面から視認されにくくなり、灯具１０１の見栄えが良好になる。そして、主ＬＥＤ８は、突出部１２の傾斜面１２ａに取り付けられているため、主ＬＥＤ８から照射された光１５は、レンズ体２における構造物７以外の部分（光輝表示部１６）を透過して、光輝表示部１６を光輝表示させる。これにより、灯具１０１としての機能が発揮される。
【００２０】
これに対して、光源３の補助ＬＥＤ９は、構造物７の直後方から少しずれた位置に配置される。このため、補助ＬＥＤ９から照射された光１７も、レンズ体２の光輝表示部１６を透過して、光輝表示部１６を光輝表示させる。ここで、主ＬＥＤ８からの光１５だけでは、光輝表示部１６の明るさに表示ムラが生じるおそれがある。しかし、本実施例の灯具１０１では、補助ＬＥＤ９から同色の光１７を照射させることにより、光輝表示部１６の表示ムラを最少にして発光させる（換言すれば、光輝表示部１６を全体に亘って均一に発光させる）ことができる。
【００２１】
カバー体４は、各嵌合孔１３に光源３の主ＬＥＤ８を嵌合させた状態で、ケース体１に装着される。このとき、カバー体４の壁面部４ｂがケース体１の周壁部１ａに嵌合されるとともに、カバー体４の外周縁部４ａがケース体１のフランジ部５に当接する。この状態で、光源３の基板１０は、ケース体１の底面部とカバー体４の底面部１１との間に形成された閉空間部１７に収容される。このため、ケース体１の周壁部１ａの深さは、カバー体４の壁面部４ｂの高さよりも大きくなっている。
【００２２】
本実施例のカバー体８は、外面が所定色で着色される（例えば、黒色で塗装される）ことにより、その透光性を低くして又は有さないものとして設けられている。そして、光源３の基板１０はカバー体４の背面側に配置されている。このため、レンズ体２が着色透明な樹脂材から成るものであっても、外部から基板１０が視認されることはない。また、光源３の主ＬＥＤ８は、透光性が低い又は透光性を有しない構造物７の直後方に配置されているため、外部から主ＬＥＤ８が視認されにくくなる。これにより、灯具１０１の見栄えが向上する。また、光源３の点灯時においては、レンズ体２の光輝表示部１６が光輝表示されるため、灯具１０１としての機能が発揮される。なお、主ＬＥＤ８の容量が十分に大きなものであれば、主ＬＥＤ８から照射される光１５だけで、法規上の要請を満足させるようにレンズ体２の光輝表示部１６を光輝表示させることができる。この場合、補助ＬＥＤ９は小さなもので済むため、外部から補助ＬＥＤ９が視認された場合であっても、それほど見栄えを低下させることはない。
【００２３】
第１実施例の灯具１０１の作用について説明する。本明細書では、灯具１０１が車両のサイドターンランプである場合について説明する。図４に示されるように、車両のボディパネル１８の側面部に灯具１０１が取り付けられている。例えば、図１に示されるように、灯具１０１のケース体１が、車両のボディパネル１８に設けられた取付け穴１８ａに嵌合されることによって取り付けられる。
【００２４】
ここで、車両のサイドターンランプの場合、光源３の点灯時において法規上の規定が存している。即ち、図４に示されるように、サイドターンランプから車両の前後方向に沿う直線Ｌに対して外側に所定角度θ１（法規上では５度）だけ傾斜した直線Ｌ１と、直線Ｌ１から更に所定角度θ２（法規上では５５度）だけ傾斜した直線Ｌ２とで囲まれる領域（外側斜め後方領域Ｖ）において、所定の光度（法規上では０．６ｃｄ以上）で発光しなければらないと定められている。
【００２５】
光源３の消灯時における灯具１０１の作用について説明する。レンズ体２の表面に、メッキが施されたマーク等の構造物７が取り付けられている。これにより、灯具１０１がエンブレムとなり、車両全体の意匠を向上させる。また、光源３の基板１０はカバー体４によって完全に覆い隠されていて、外部から視認されることはない。更に、光源３の主ＬＥＤ８は構造物７の直後方に配置されていて、外部から視認されにくくなっている。このため、灯具１０１の見栄えが良好なものになる。
【００２６】
灯具１０１の光源３が点灯されたとき、主ＬＥＤ８から照射された光１５は、レンズ体２における光輝表示部１６を透過する。これにより、レンズ体２の光輝表示部１６が光輝表示され、灯具１０１としての機能が発揮される。特に、本実施例の灯具１０１の主ＬＥＤ８は、ケース体１の軸線Ｃに対し斜めに配置されているため、主ＬＥＤ８からの光１５は、車両の外側斜め後方領域Ｖに向かって照射される。これにより、主ＬＥＤ８の容量を大きくさせることなく、サイドターンランプとしての灯具１０１の機能が好適に発揮される。
【００２７】
しかも、このとき、補助ＬＥＤ９から照射された主ＬＥＤ８からの光１５と同色の光１７も、レンズ体２の光輝表示部１６を光輝表示させる。これにより、光輝表示部１６の表示ムラを最少にして、光輝表示部１６を全体に亘って均一に発光させることができる。また、光源３の消灯時には、レンズ体２において黒く見えていた光輝表示部１６がいきなり光輝表示されるため、従来の灯具に見られない斬新な表示をさせることが可能となる。そして、傾斜面１２ａの角度αを調整することにより、主ＬＥＤ８から照射された光１５を構造物７に妨げられることなく、所定の光度で車両の外側斜め後方領域Ｖに導くことが容易にできるようになる。
【００２８】
車両の停止時においては、灯具１０１のレンズ体２を各種の色で光輝表示させることができる。例えば、ドアロックがされたとき又は解除されたとき、補助ＬＥＤ９を各種の色で発光させることにより、ドアロックがされたこと又は解除されたことを、運転者に対して確実に伝達することができる。特に、補助ＬＥＤ９が多素子型のＬＥＤである場合、各素子に流す電流を調整することにより、各種の色を発光させることができる。これにより、例えばドアロックがされたときの色と解除されたときの色を異ならせることができる。この結果、灯具１０１をサイドターンランプとして使用できるとともに、車両の加飾部品として使用して、各種の色を演出することもできる。
【００２９】
上記した第１実施例の灯具１０１は、黒色透明な樹脂材より成るレンズ体２に、メッキされた構造物７が取り付けられている。これにより、車両に重厚感を演出することができる。しかし、レンズ体２と構造物７の色調は、同一又は類似の系統色の組合せであっても、全く異なる色調の組合せであってもよい。
【実施例２】
【００３０】
上記した第１実施例の灯具１０１は、レンズ体２に構造物７が設けられている場合である。しかし、図５の（ａ）に示される第２実施例の灯具１０２のように、レンズ体２に構造物７が設けられていなくてもよい。
【実施例３】
【００３１】
また、図５の（ｂ）に示される第３実施例の灯具１０３のように、主ＬＥＤ８がカバー体４の傾斜面１２ａではなく、照射する光１５をケース体１の軸線Ｃと平行にする形でカバー体４の底面部１１に設けられていてもよい。第３実施例の灯具１０３は、車両のテールランプやブレーキランプのように、主ＬＥＤ８からの光１５を、ケース体１の軸線Ｃと平行に照射させる場合に好適である。
【００３２】
各実施例の灯具１０１，１０２のレンズ体２に取り付けられる構造物７の形態は、文字、図形、記号、或いはこれらの組合せ等、いかなるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施例の灯具１０１の平面断面図である。
【図２】同じく正面図である。
【図３】灯具１０１の分解斜視図である。
【図４】サイドターンランプの外側斜め後方領域Ｖを示す平面図である。
【図５】（ａ）は第２実施例の灯具１０２の平面断面図、（ｂ）は第３実施例の灯具１０３の平面断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０１〜１０３  灯具
１  ケース体
２  レンズ体
３  光源
４  カバー体
７  構造物
８  主ＬＥＤ（主発光体）
９  補助ＬＥＤ（補助発光体）
１２ａ  傾斜面
１５  光輝表示部（構造物以外の部分）
Ｃ  軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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