(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局と通信する広域移動通信インタフェース手段と、アクセスポイントと通信する狭域高速無線通信インタフェース手段とを有する携帯端末において、
前記広域移動通信インタフェース手段によって検出される電波の通信品質値が、上位閾値以下に減衰した後、第１の所定時間内に、下位閾値以下にまで減衰し、その後、前記通信品質値が、第２の所定時間の間、前記下位閾値から最下位閾値までの範囲で継続したか否かを判定する通信品質判定手段と、
前記通信品質値が前記所定条件で減衰した際に、前記狭域高速無線通信インタフェース手段を起動し、前記アクセスポイントを発見するように制御する起動制御手段と
を有し、
前記上位閾値は、当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、前記下位閾値は、当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、前記最下位閾値は、当該携帯端末が前記基地局と通信可能な最低限の通信品質値であることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記狭域高速無線通信インタフェース手段は、無線ＬＡＮ(Local Area Network)用であり、
前記狭域高速無線通信インタフェース手段の起動保留時間を計測する起動保留タイマ手段を更に有し、
前記起動制御手段は、起動した前記狭域高速無線通信インタフェース手段が前記アクセスポイントを発見できないとき、前記起動保留タイマ手段に対して起動保留時間の計測開始を指示し、該起動保留時間が進行している限り、前記狭域高速無線通信インタフェースを停止するように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
起動した前記狭域高速無線通信インタフェース手段が、前記アクセスポイントを発見した際に、前記広域移動通信インタフェース手段によって前記基地局と通信している状態から、前記狭域高速無線通信インタフェース手段によって前記アクセスポイントと通信する状態へハンドオーバするハンドオーバ制御手段を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯端末。
【請求項４】
基地局と通信する広域移動通信インタフェース手段と、アクセスポイントと通信する狭域高速無線通信インタフェース手段とを有する携帯端末に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムにおいて、
前記広域移動通信インタフェース手段によって検出される電波の通信品質値が、上位閾値以下に減衰した後、第１の所定時間内に、下位閾値以下にまで減衰し、その後、前記通信品質値が、第２の所定時間の間、前記下位閾値から最下位閾値までの範囲で継続したか否かを判定する通信品質判定手段と、
前記通信品質値が前記所定条件で減衰した際に、前記狭域高速無線通信インタフェース手段を起動し、前記アクセスポイントを発見するように制御する起動制御手段と
してコンピュータを機能させ、
前記上位閾値は、当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、前記下位閾値は、当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、前記最下位閾値は、当該携帯端末が前記基地局と通信可能な最低限の通信品質値であることを特徴とする携帯端末用のプログラム。
【請求項５】
基地局と通信する広域移動通信インタフェース手段と、アクセスポイントと通信する狭域高速無線通信インタフェース手段とを有する携帯端末における通信システム切替方法において、
前記広域移動通信インタフェース手段によって検出される電波の通信品質値が、上位閾値以下に減衰した後、第１の所定時間内に、下位閾値以下にまで減衰し、その後、前記通信品質値が、第２の所定時間の間、前記下位閾値から最下位閾値までの範囲で継続したか否かを判定する第１のステップと、
前記通信品質値が前記所定条件で減衰した際に、前記狭域高速無線通信インタフェース手段を起動し、前記アクセスポイントを発見するように制御する第２のステップと
を有し、
前記上位閾値は、当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、前記下位閾値は、当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、前記最下位閾値は、当該携帯端末が前記基地局と通信可能な最低限の通信品質値であることを特徴とする携帯端末の通信システム切替方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、狭域高速無線通信インタフェースを自動的に起動する携帯端末、プログラム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、現在位置に応じて通信システムを切り替えることができるマルチモード移動無線に対応した携帯端末が開発されてきている。このような携帯端末は、第１の通信システムと通信している際に、切替先となる第２の通信システムのサービスエリアを検知する必要がある。
【０００３】
マルチモード移動無線に対応した携帯端末は、通常、広域移動通信システム及び狭域高速無線通信システムの両方と通信可能である。広域移動通信システムとしては、代表的に、ＣＤＭＡ(Code Division Multiple Access)方式のセルラ通信システムがある。また、狭域高速無線通信システムとしては、代表的に、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮ(Local Area Network)通信システムがある。従って、このような携帯端末は、セルラ通信インタフェースと無線ＬＡＮ通信インタフェースとを有する。
【０００４】
現在のところ、無線ＬＡＮ通信エリアは、セルラ通信エリアよりも狭く、そのほとんどは屋内に限られている。そのため、携帯端末は、セルラ通信インタフェースを用いて基地局と通信をしている際に、無線ＬＡＮ通信インタフェースを起動して、定期的にアクセスポイントを発見（センシング）する必要がある（例えば非特許文献１参照）。
【０００５】
このとき、携帯端末を所持するユーザが、手動で、通信モードを選択する技術もある（例えば非特許文献２参照）。この技術によれば、通信モードとして、「携帯電話のみ」モードと、「携帯電話及び無線ＬＡＮ」モードとを選択することができる。例えば、外出時には「携帯電話のみ」モードに切り替え、社内又は屋内のように無線ＬＡＮを使用することができる場所に移動した際に「携帯電話及び無線ＬＡＮ」モードに切り替える。これによって、「携帯電話のみ」モードの際には、無線ＬＡＮのアクセスポイントをセンシングする必要がなくなり、外出時における携帯端末のバッテリの消費電力を減らすことができる。
【０００６】
また、セルラ通信システムと無線ＬＡＮ通信システムとの間で、エリア情報を交換するアーキテクチャを採用し、無線ＬＡＮ通信インタフェースの常時起動という問題点を改善する技術もある（例えば非特許文献３参照）。
【０００７】
更に、サーバが、無線ＬＡＮ通信のエリア情報を蓄積した技術もある（例えば非特許文献４参照）。この技術によれば、携帯端末が現在位置情報をサーバに送信する。これに対し、サーバは、その携帯端末の現在位置が無線ＬＡＮ通信エリアにカバーされているか否かを判定し、その判定結果を、携帯端末へ返信する。携帯端末は、現在位置が無線ＬＡＮ通信エリアにカバーされている場合、無線ＬＡＮ通信インタフェースを起動する。これにより、無線ＬＡＮ通信インタフェースを、常時起動させる必要がない。
【０００８】
【非特許文献１】「ＫＤＤＩ、携帯電話やＰＨＳ、無線ＬＡＮの自動切替えツールを無償提供」、ｂｂウォッチインプレス、[online]、［平成１９年９月１９日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://bb.watch.impress.co.jp/cda/news/2670.html＞
【非特許文献２】「ドコモ、無線ＬＡＮ搭載の法人向けＦＯＭＡ「Ｎ９００ｉＬ」を開発」、ケータイインプレス、[online]、［平成１９年９月１９日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://k-tai.impress.co.jp/cda/article/news_toppage/19695.html＞
【非特許文献３】SuKyoung Lee and Nada Golmie, “Power-EfficientInterface Selection Scheme using Paging of WWAN for WLAN in HeterogeneousWireless Networks,” IEEE International Conference on Communications (ICC) 2006,Jun. 2006.
【非特許文献４】M. Ylianttila, J. Makela and K. Pahlavan, “Analysisof handoff in a location-aware vertical multi-access network,” ComputerNetworks 47(2), Feb. 2005.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
携帯端末に搭載可能なバッテリの容量は限られている。従って、非特許文献１に記載の技術によれば、携帯端末は、アクセスポイントの定期的なセンシングに基づく電力消費を強いられる。また、消費電力を低減させるために、センシングのタイミングの時間間隔を長くすると、無線ＬＡＮ通信のアクセスポイントの発見が遅れることになる。
【００１０】
勿論、無線ＬＡＮ通信インタフェースに、省電力モードを搭載した技術もある。しかし、この技術は、携帯端末とアクセスポイントと間で接続が完了した後にのみ、有効となる。即ち、アクセスポイントが、携帯端末に対して「データ有無を示す信号を、どのタイミングで送信するか」のネゴシエーションが実行された後に、初めて有効になるものである。従って、携帯端末が、無線ＬＡＮ通信エリア以外のエリアに存在する場合、この省電力モードの機能を適用することはできない。結局、無線ＬＡＮ通信エリアに存在するかどうか不明な位置で、無線ＬＡＮ通信インタフェースを起動し、無線ＬＡＮのチャネル毎に、一定時間、アクセスポイントをセンシングする必要がある。これは、結果的に、携帯端末の電力消費につながる。
【００１１】
また、非特許文献２に記載された技術によれば、携帯端末を所持するユーザが、手動で、通信モードを選択するために、ユーザに煩雑な操作を強いることとなる。また、ユーザによって認識されていない無線ＬＡＮ通信エリアでは、無線ＬＡＮ通信が使用されることはない。
【００１２】
更に、非特許文献３及び４に記載された技術によれば、セルラ通信システムと無線ＬＡＮ通信システムとの間で特別な通信方式を採用する必要があり、既存のネットワークをそのまま利用することができない。
【００１３】
そこで、本発明は、既存の通信システムに特別な通信方式を採用することなく、消費電力の観点から狭域高速無線通信インタフェースの常時起動を避けることができる携帯端末、プログラム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、基地局と通信する広域移動通信インタフェース手段と、アクセスポイントと通信する狭域高速無線通信インタフェース手段とを有する携帯端末において、
広域移動通信インタフェース手段によって検出される電波の通信品質値が、上位閾値以下に減衰した後、第１の所定時間内に、下位閾値以下にまで減衰し、その後、通信品質値が、第２の所定時間の間、下位閾値から最下位閾値までの範囲で継続したか否かを判定する通信品質判定手段と、
通信品質値が所定条件で減衰した際に、狭域高速無線通信インタフェース手段を起動し、アクセスポイントを発見するように制御する起動制御手段と
を有し、
上位閾値は、当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、下位閾値は、当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、最下位閾値は、当該携帯端末が基地局と通信可能な最低限の通信品質値であることを特徴とする。
【００２４】
本発明の携帯端末における他の実施形態によれば、
狭域高速無線通信インタフェース手段は、無線ＬＡＮ(Local Area Network)用であり、
狭域高速無線通信インタフェース手段の起動保留時間を計測する起動保留タイマ手段を更に有し、
起動制御手段は、起動した狭域高速無線通信インタフェース手段がアクセスポイントを発見できないとき、起動保留タイマ手段に対して起動保留時間の計測開始を指示し、該起動保留時間が進行している限り、狭域高速無線通信インタフェースを停止するように制御することも好ましい。
【００２５】
本発明の携帯端末における他の実施形態によれば、起動した狭域高速無線通信インタフェース手段が、アクセスポイントを発見した際に、広域移動通信インタフェース手段によって基地局と通信している状態から、狭域高速無線通信インタフェース手段によってアクセスポイントと通信する状態へハンドオーバするハンドオーバ制御手段を更に有することも好ましい。
【００２６】
本発明によれば、基地局と通信する広域移動通信インタフェース手段と、アクセスポイントと通信する狭域高速無線通信インタフェース手段とを有する携帯端末に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムにおいて、
広域移動通信インタフェース手段によって検出される電波の通信品質値が、上位閾値以下に減衰した後、第１の所定時間内に、下位閾値以下にまで減衰し、その後、通信品質値が、第２の所定時間の間、下位閾値から最下位閾値までの範囲で継続したか否かを判定する通信品質判定手段と、
通信品質値が所定条件で減衰した際に、狭域高速無線通信インタフェース手段を起動し、アクセスポイントを発見するように制御する起動制御手段と
してコンピュータを機能させ、
上位閾値は、当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、下位閾値は、当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、最下位閾値は、当該携帯端末が基地局と通信可能な最低限の通信品質値であることを特徴とする。
【００２７】
本発明によれば、基地局と通信する広域移動通信インタフェース手段と、アクセスポイントと通信する狭域高速無線通信インタフェース手段とを有する携帯端末における通信システム切替方法において、
広域移動通信インタフェース手段によって検出される電波の通信品質値が、上位閾値以下に減衰した後、第１の所定時間内に、下位閾値以下にまで減衰し、その後、通信品質値が、第２の所定時間の間、下位閾値から最下位閾値までの範囲で継続したか否かを判定する第１のステップと、
通信品質値が所定条件で減衰した際に、狭域高速無線通信インタフェース手段を起動し、アクセスポイントを発見するように制御する第２のステップと
を有し、
上位閾値は、当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、下位閾値は、当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値であり、最下位閾値は、当該携帯端末が基地局と通信可能な最低限の通信品質値であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の携帯端末、プログラム及び方法によれば、携帯端末のみの制御であるので、既存の通信システムに特別な通信方式を採用する必要がない。また、狭域高速無線通信インタフェースの常時起動を避けることができるので、バッテリ容量に制限のある携帯端末にとって低消費電力を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下では、図面を用いて、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明における携帯端末の移動を表すシステム構成図である。
【００３１】
図１によれば、利用者が所持する携帯端末１は、携帯電話網７に接続された基地局３と通信するセルラ通信インタフェース部と、アクセスポイント４と通信する無線ＬＡＮ通信インタフェース部とを有する。セルラ通信は、例えばＣＤＭＡ方式であり、無線ＬＡＮ通信は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１である。
【００３２】
携帯端末１は、屋外でセルラ用の基地局３と通信することができ、屋内で無線ＬＡＮ用のアクセスポイント４と通信をすることができる。屋内に設置されたアクセスポイント４は、ホームゲートウェイ５を介して、インターネット６に接続されている。相手方通信装置８は、携帯電話網７に接続された基地局３を介して、又は、インターネット６に接続されたアクセスポイント４を介して、携帯端末１と通信をすることができる。
【００３３】
図１によれば、携帯端末１を所持する利用者は、屋外から屋内へ移動しようとしている。現在のところ、無線ＬＡＮ通信エリアは、主に、空港、飲食店、ホテル、会社、家庭等の屋内にある。もし、携帯端末１が自ら、屋内に入ったこと検知できたならば、その時点で無線ＬＡＮ通信インタフェースを起動させることは有効である。逆に、屋外にいるときは、無線ＬＡＮ通信インタフェースを停止（電源ＯＦＦ又はスリープモード）させることができる。これよって、携帯端末が屋外に位置するとき、アクセスポイントをセンシングすることもなく、無駄な電力を消費しないようにすることができる。
【００３４】
セルラ通信では、一般に、基地局と携帯端末との間で、障害物の遮蔽によって生じる電波減衰の影響を受ける。このとき、携帯端末は、基地局からの電波の受信品質の減衰を検出することができる。即ち、携帯端末が屋内に入った時、携帯端末によって受信される基地局からの電波は、屋内の外壁等によってその浸透率が下がる。
【００３５】
本発明によれば、携帯端末は、基地局からの電波の浸透率の低下を検知した時、屋内に移動したと推定し、無線ＬＡＮ通信インタフェースを起動し、アクセスポイントのセンシングを始める。即ち、本発明によれば、携帯端末によって観測されるセルラ通信の電波の通信品質値に基づいて、無線ＬＡＮ通信インタフェースの起動の有無を決定する。
【００３６】
図２は、本発明における携帯端末の機能構成図である。
【００３７】
図２によれば、携帯端末１は、セルラ通信インタフェース部１０１と、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２と、ハンドオーバ制御部１０３と、通信品質判定部１０４と、起動制御部１０５と、起動保留タイマ部１０６とを有する。ハンドオーバ制御部１０３と、通信品質判定部１０４と、起動制御部１０５と、起動保留タイマ部１０６とは、携帯端末１に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行させることによって実現できる。また、通信品質判定部１０４の判定の後、起動制御部１０５が動作するという通信システム切替方法として実現される。
【００３８】
通信品質判定部１０４は、セルラ通信インタフェース部１０１によって検出される電波の通信品質値が、以下の条件を満たしたか否かを判定する。この判定結果は、起動制御部１０５へ通知される。何れかの条件を満たした際に、その判定結果を起動制御部１０５へ通知するかは、ユーザ又は通信事業者の設定に基づく。
（条件１）通信品質値が、下位閾値ＴＨlow以下に減衰した
（条件２）通信品質値が、上位閾値ＴＨhigh以下に減衰し、その後、通信品質値が、第１の所定時間Ｔ１内に、下位閾値ＴＨlow以下に減衰した
（条件３）通信品質値が、下位閾値ＴＨlow以下に減衰し、その後、通信品質値が、第２の所定時間Ｔ２の間、下位閾値ＴＨlowから最下位閾値ＴＨlow-minまでの範囲で継続した
（条件４）通信品質値が、上位閾値ＴＨhigh以下に減衰し、その後、通信品質値が、第１の所定時間Ｔ１内に、下位閾値ＴＨlow以下に減衰し、その後、通信品質値が、第２の所定時間Ｔ２の間、下位閾値ＴＨlowから最下位閾値ＴＨlow-minまでの範囲で継続した
（条件５）通信品質値が、第３の所定時間Ｔ３内に、所定劣化値Ｄ以上減衰した
（条件６）通信品質値が、第３の所定時間Ｔ３内に、所定劣化値Ｄ以上減衰し、その後、通信品質値が、第２の所定時間Ｔ２の間、所定変動幅Ｒの範囲で継続した
【００３９】
下位閾値：  当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値
上位閾値：  当該携帯端末が屋外に位置する際に検出される程度の通信品質値
最下位閾値：当該携帯端末が基地局と通信可能な最低限の通信品質値
下位閾値から最下位閾値までの範囲：
当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値
所定劣化値：当該携帯端末が屋外から屋内へ進入する際に検出される程度の
通信品質値の差
所定変動幅：当該携帯端末が屋内に位置する際に検出される程度の通信品質値
【００４０】
起動制御部１０５は、通信品質判定部１０４から判定結果が通知された際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。
【００４１】
図３は、条件１〜４について、携帯端末が屋外から屋内に移動した場合における無線ＬＡＮ通信インタフェースの起動タイミングを表すグラフである。このグラフ（後述する図４も含む）は、縦軸にＣ／Ｉ（信号対雑音比）値を表し、横軸に経過時間（秒）を表す。
【００４２】
図３におけるセルラ通信の通信品質値の変化は、具体的には、携帯端末を保持した歩行者が、ドアから屋内に入り、その奥の廊下を進行しているときの測定結果である。グラフからも明らかなとおり、携帯端末が屋内に入った途端に、Ｃ／Ｉ値が大きく減衰している。そして、その後、下位閾値ＴＨlowよりも低いＣ／Ｉ値が継続している。
【００４３】
セルラ通信の通信品質値としては、Ｃ／Ｉ値以外に、以下のような値を用いることもできる。勿論、これら値の重み無し又は重み付き移動平均値であったり、これら値を組み合わせたものであってもよい。
（１）受信電力ＲｘＰｏｗｅｒ
（２）受信信号強度ＲＳＳ(Received Signal Strength)
（３）信号対干渉信号比ＳＩＮＲ(Signal to Interference Ratio)
（４）Ｅｃ／Ｉｏ（パイロット受信電力／全受信電力(RSSI)）
（５）パケット損失率ＰＥＲ(Packet Error Rate)
（６）フレーム損失率ＦＥＲ(Frame Error Rate)
【００４４】
（条件１：制御１）通信品質値が、条件１を満たした際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。携帯端末によって観測されるセルラ通信の電波の通信品質値が、屋内の通信品質値と同程度に減衰した際に、屋内に入ったと推定し、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動し、アクセスポイントの発見を始める。
【００４５】
（条件２：制御２）通信品質値が、条件２を満たした際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。通常、例えば歩行者が屋外から屋内に入った場合、携帯端末によって観測されるセルラ通信の電波の通信品質値は、比較的短い時間内に、一気に減衰する。従って、その比較的短い時間内に、携帯端末が屋外から屋内に入った程度の通信品質値と同程度に減衰した際に、屋内に入ったと推定し、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動し、アクセスポイントの発見を始める。時間経過に伴う通信品質値の減衰の傾きとして表される。
【００４６】
（条件３：制御３）通信品質値が、条件３を満たした際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。携帯端末が屋内に入った状態にあっても、その携帯端末は、比較的低い通信品質のセルラ通信の電波を受信している。従って、携帯端末が屋外から屋内に入った程度の通信品質値が、第２の所定時間Ｔ２だけ継続した際に、屋内に入ったと推定し、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動し、アクセスポイントの発見を始める。
【００４７】
（条件４：制御４）通信品質値が、条件４を満たした際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。これは、条件２及び条件３を組み合わせたものである。
【００４８】
図４は、条件５及び６について、携帯端末が屋外から屋内に移動した場合における無線ＬＡＮ通信インタフェースの起動タイミングを表すグラフである。
【００４９】
（条件５：制御５）通信品質値が、条件５を満たした際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。
現在時刻Ｔnowにおける通信品質値：Ｑ(Ｔnow)
Ｔnow−Ｔ３≦ｔ≦Ｔnowなるｔについて、
ｍａｘ（Ｑ(ｔ)）−Ｑ(Ｔnow)  ≧  所定劣化値Ｄ
を満たす際、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。ｍａｘは、最大値を表す。ｍａｘ（Ｑ(ｔ)）は、Ｔ３時間だけ過去の時点から、現在時刻Ｔnowまでの時間範囲における最大通信品質値を表す。
【００５０】
通常、例えば歩行者が屋外から屋内に入った場合、携帯端末によって観測されるセルラ通信の電波の通信品質値は、比較的短い時間内に、一気に減衰する。従って、その比較的短い時間内に、携帯端末が屋外から屋内に入った程度の通信品質劣化値と同程度の減衰量が観測された際に、屋内に入ったと推定し、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動し、アクセスポイントの発見を始める。これは、時間経過に伴う通信品質値の減衰の傾きとして表される。携帯端末は、Ｔ３時間だけ過去の時点から現在時刻Ｔnowまでの通信品質値を記憶しておき、現在時刻の通信品質値を取得する度に、過去の記憶済み通信品質値と比較する。
【００５１】
（条件６：制御６）通信品質値が、条件６を満たした際に、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動する。携帯端末が屋内に入った状態にあっても、その携帯端末は、比較的低い通信品質のセルラ通信の電波を受信している。従って、携帯端末が屋外から屋内に入った程度の通信品質値が、第２の所定時間Ｔ２だけ継続した際に、屋内に入ったと推定し、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を起動し、アクセスポイントの発見を始める。
【００５２】
図４によれば、所定時間Ｔ２のカウント開始時点における通信品質値から、劣化する方向に、変動幅Ｒが表されている。尚、例えば、カウント開始時点における通信品質値を中心（又は中心をずらして）として、上下方向に変動幅Ｒを設定してもよい。
【００５３】
勿論、条件６を満たしたとしても、所定劣化分Ｄが観測される起点となる劣化開始時点（Ｔnow−Ｔ３）で、通信品質値があまりに悪い状態であれば、無線ＬＡＮインタフェース部１０２を起動しないようにすることもできる。即ち、劣化開始時点における通信品質値が、劣化開始上位閾値を満たしていなければならない。
【００５４】
図５は、携帯端末が基地局との見通し外に入った場合におけるセルラの通信品質値の変化を表すグラフである。
【００５５】
図５によれば、携帯端末が、基地局から見て、ビルの陰になるような見通し外に入った場合、セルラ通信の品質は一時的に劣化する。しかし、刻々変わるマルチパスの影響等によって、その後、通信品質値が、下位閾値ＴＨlow以上に上がったり、零に近づいたりと変化する。これに対し、図３又は図４のように、携帯端末が屋内に入った場合、セルラ通信の電波は、完全に受信できなくなるわけではなく、低い通信品質値で受信している。前述した条件３、４及び６は、このような特性の違いを、利用している。
【００５６】
即ち、セルラ通信の通信品質が、第２の所定時間Ｔ２を経過する前に、下位閾値ＴＨlow以上に改善する場合（条件３及び４）、又は、変動幅Ｒを超えて改善する場合（条件６）には、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２は起動されない。逆に、セルラ通信の電波が、低い通信品質値（下位閾値ＴＨlowと最下位閾値ＴＨlow-minとの間）、又は、変動幅Ｒの範囲内で、第２の所定時間Ｔ２の間、継続して受信できている場合、屋内に入ったと判定され、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２は起動される。
【００５７】
起動保留タイマ部１０６は、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２の起動保留時間を計測する。
【００５８】
起動制御部１０５は、起動した無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２がアクセスポイントを発見できないとき、起動保留タイマ部１０６に対して起動保留時間の計測開始を指示する。起動制御部１０５は、その起動保留時間が進行している限り、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２を停止するように制御する。
【００５９】
ハンドオーバ制御部１０３は、起動した無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２が、アクセスポイントを発見した際に、セルラ通信インタフェース部１０１によって基地局３と通信している状態から、無線ＬＡＮ通信インタフェース部１０２によってアクセスポイント４と通信する状態へのハンドオーバを制御する。
【００６０】
以上、詳細に説明したように、本発明の携帯端末、プログラム及び方法によれば、携帯端末のみの制御であるので、既存の通信システムに特別な通信方式を採用する必要がない。また、狭域高速無線通信インタフェースの常時起動を避けることができるので、バッテリ容量に制限のある携帯端末にとって低消費電力を実現することができる。
【００６１】
尚、非特許文献１に記載された技術によれば、無線ＬＡＮ通信の電波強度が所定閾値（通信不可となる直前）以下になると、セルラ通信に切り替える機能を備えている。これは、無線ＬＡＮ通信を用いた通信中に、その無線ＬＡＮ通信エリアから出てしまうことによってその通信が断絶してしまうという問題を解決する技術である。即ち、無線ＬＡＮ通信からセルラ通信へのハンドオーバ自体について説明している。セルラ通信は、基本的にほとんどのエリアで通信可能であるので、無線ＬＡＮ通信からセルラ通信へは、このようにハンドオーバによって直ぐに切り替えることができる。
【００６２】
これに対し、本発明は、逆に、セルラ通信から無線ＬＡＮ通信へのハンドオーバの前段階となる、アクセスポイントのセンシングの起動タイミングに特徴がある。即ち、非特許文献２に記載された無線ＬＡＮ通信からセルラ通信へのハンドオーバの技術を、単に逆に適用したからといって、本発明を想到できるものではない。
【００６３】
前述した本発明における種々の実施形態によれば、当業者は、本発明の技術思想及び見地の範囲における種々の変更、修正及び省略を容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明における携帯端末の移動を表すシステム構成図である。
【図２】本発明における携帯端末の機能構成図である。
【図３】条件１〜４について、携帯端末が屋外から屋内に移動した場合における無線ＬＡＮ通信インタフェースの起動タイミングを表すグラフである。
【図４】条件５及び６について、携帯端末が屋外から屋内に移動した場合における無線ＬＡＮ通信インタフェースの起動タイミングを表すグラフである。
【図５】携帯端末が基地局との見通し外に入った場合におけるセルラの通信品質値の変化を表すグラフである。
【符号の説明】
【００６５】
１  携帯端末
１０１  セルラ通信インタフェース部、広域移動通信インタフェース部
１０２  無線ＬＡＮ通信インタフェース部、狭域高速無線通信インタフェース部
１０３  ハンドオーバ制御部
１０４  通信品質判定部
１０５  起動制御部
１０６  起動保留タイマ部
２  建物
３  基地局
４  アクセスポイント
５  ホームゲートウェイ
６  インターネット
７  携帯電話網
８  相手方通信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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