(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送路に独立した装置として接続された複数の信号源からの映像信号を画面上の複数の表示領域にそれぞれ表示する制御を行う表示制御装置において、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号に関する識別信号を取得する取得手段と、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号を選択し、該映像信号が選択された入力信号から前記取得手段によって取得した識別信号に基づき、前記表示領域毎に、当該識別信号に対応する映像信号が夫々割り当てられる前記複数の信号源を特定する情報を含む表示信号選択情報を作成する表示信号選択情報作成手段と、
該作成された表示信号選択情報にしたがって、前記夫々の映像信号を前記複数の表示領域に割り当てる表示選択手段と、
前記作成された表示信号選択情報を前記伝送路に接続された複数の信号源に通知する通知手段とを備えたことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記伝送路に接続された複数の信号源から入力される複数の映像信号を記憶する画像記憶手段と、
前記表示信号選択情報にしたがって、前記各映像信号が格納される記憶領域を前記画像記憶手段に確保する領域確保手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記通知手段による通知は、前記表示信号選択情報の変更に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記通知手段による通知は、入力される映像信号の変更に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記通知手段による通知は、入力される映像信号の数の変化に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項６】
前記通知手段による通知は、前記伝送路を形成するネットワーク上の信号数の変化に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項７】
前記通知手段による通知は、前記伝送路を形成するネットワーク上の信号の属性の変化に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項８】
前記通知手段による通知は、入力される映像信号の画面上での表示領域の大きさ、又は、位置の変化に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項９】
前記通知手段による通知は、画面上の表示領域の大きさ、又は位置の変化に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１０】
前記通知手段による通知は、画面領域の用途の変更に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１１】
前記通知手段による通知は、入力される映像信号の内容の変更に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１２】
前記通知手段による通知は、前記画面上の複数の子画面同士の配置関係の変更に連動して行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１３】
前記通知手段による通知は、前記信号源の接続、又は、電源投入の検出に応じて行われることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１４】
前記取得手段により取得される識別信号は、前記信号源に対して与えられた識別番号、又は、通信アドレスであることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１５】
前記取得手段により取得される識別信号は、前記信号源の出力モード毎に与えられた識別番号、又は、通信アドレスであることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１６】
前記取得手段により取得される識別信号は、前記信号源の出力チャンネル毎に与えられた識別番号、又は、通信アドレスであることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１７】
前記取得手段により取得される識別信号は、前記映像信号に対して与えられた識別番号、又は、通信アドレスであることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１８】
前記取得手段により取得される識別信号は、前記映像信号の信号源の使用者に対して与えられた識別番号、又は、通信アドレスであることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項１９】
前記信号源からの映像信号をコンピュータの画像表示用の画面上に表示する制御を行うことを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項２０】
伝送路に独立した装置として接続された複数の信号源からの映像信号を表示制御装置によって画面上の複数の表示領域にそれぞれ表示する制御を行う表示制御システムにおいて、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号に関する識別信号を取得する取得手段と、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号を選択し、該映像信号が選択された入力信号から前記取得手段によって取得した識別信号に基づき、前記表示領域毎に、当該識別信号に対応する映像信号が夫々割り当てられる前記複数の信号源を特定する情報を含む表示信号選択情報を作成する表示信号選択情報作成手段と、
該作成された表示信号選択情報にしたがって、前記夫々の映像信号を前記複数の表示領域に割り当てる表示選択手段と、
前記作成された表示信号選択情報を前記伝送路に接続された複数の信号源に通知する通知手段とを備え、
前記信号源は、前記通知された前記表示信号選択情報に基づき、前記表示領域に対応する映像信号を送信する送信手段を備えたことを特徴とする表示制御システム。
【請求項２１】
前記送信手段は、前記表示信号選択情報に基づき、前記映像信号の通信量を抑制して送信することを特徴とする請求項２０記載の表示制御システム。
【請求項２２】
伝送路に独立した装置として接続された複数の信号源からの映像信号を表示制御装置の画面上の複数の表示領域にそれぞれ表示する制御を行う表示制御方法において、
前記表示制御装置では、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号に関する識別信号を取得する工程と、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号を選択し、該映像信号が選択された入力信号から前記取得する工程で取得した識別信号に基づき、前記表示領域毎に、当該識別信号に対応する映像信号が夫々割り当てられる前記複数の信号源を特定する情報を含む表示信号選択情報を作成する工程と、
該作成された表示信号選択情報にしたがって、前記夫々の映像信号を前記複数の表示領域に割り当てる工程と、
前記作成された表示信号選択情報を前記伝送路に接続された複数の信号源に通知する通知工程とを有することを特徴とする表示制御方法。
【請求項２３】
表示制御装置を制御するコンピュータによって実行され、伝送路に独立した装置として接続された複数の信号源からの映像信号を画面上の複数の表示領域にそれぞれ表示する制御を行うプログラムが格納された記憶媒体において、
前記プログラムは、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号に関する識別信号を取得する手順と、
前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号を選択し、該映像信号が選択された入力信号から前記取得する手順で取得した識別信号に基づき、前記表示領域毎に、当該識別信号に対応する映像信号が夫々割り当てられる前記複数の信号源を特定する情報を含む表示信号選択情報を作成する手順と、
該作成された表示信号選択情報したがって、前記夫々の映像信号を前記複数の表示領域に割り当てる手順と、
前記作成された表示信号選択情報を前記伝送路に接続された複数の信号源に通知する手順とを含むことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示制御装置、表示制御システム、表示制御方法および記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、通信技術の発達により、オフィスでのネットワーク化が進み、ＰＣを中心に様々な機器が相互に接続され、機能の共有化が実現されるようになった。近年では、ＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢ等のインターフェースでＨＡＶｉやＪｉｎｉといった家庭内の機器間での通信の規格化が進み、家庭内での機器のネットワーク化も進んでいる。
【０００３】
一方、以前ではＴＶセットやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のディスプレイは、全く別物であったが、相互の融合化が進み、ＰＣの画像を表示できるＴＶやＴＶ信号を入力できるＰＣのディスプレイが現れてきた。
【０００４】
さらに、ワイド対応のテレビやプラズマディスプレイ、リア型プロジェクションＴＶや投射型のプロジェクタなどの大画面の表示装置では、映画やＴＶ、ホームビデオ、プレゼンテーション、ＴＶ会議、各種資料の表示など、さまざまな映像ソースをオフィスや家庭で利用する場面が増加している。このような中で、ディスプレイ装置には、１つの画面内に複数の異なる画像信号源の画像を画面内に分割して表示するマルチ画面表示機能の要求がある。
【０００５】
図１３は従来の一般的なディスプレイ装置としてのパーソナルコンピュータ用のディスプレイ装置の構成を示すブロック図である。図において、３０１は画像信号源としてのＰＣである。３１５は表示装置としてのＰＣ用のディスプレイ装置である。ここでは、デジタルデータとして画像信号を伝送するディスプレイ装置が示されている。
【０００６】
画像信号源３０１において、３０２はＣＰＵ（中央演算装置）である。３０３はＣＰＵ３０２の制御信号を各部に伝えると共に、全体のバスおよび制御バスを制御するバスコントロール部である。３１１ａは各部を接続するデータバスおよび制御バスからなるシステムバス配線である。３１１ｂはＣＰＵ３０２およびバスコントロール部３０３間のバス配線である。
【０００７】
３０４はメインメモリである。３０５はハードディスクなどの記録媒体である。３０６はディスプレイ用の画像信号を作成するグラフィック描画部であり、ディスプレイ装置への出力画像属性（解像度、画素周波数、画面の更新周波数、ガンマ特性、階調数、色特性など）に合わせた出力を行う。
【０００８】
３０７はグラフィック描画部３０６の画像処理時に用いられる画像メモリである。３１１ｅはグラフィック描画部３０６および画像メモリ３０７間のデータバスおよび制御バスである。３０８はグラフィック描画部３０６で作成された画像信号をディスプレイ装置３１５に伝送するための画像送信部である。具体的には、ディスプレイ装置の規格化団体ＤＤＷＧ（Digital Display Working Group）が策定したＤＶＩ（Digtal Video Interface）規格などを採用したＴＭＤＳ規格の伝送素子や、画像を圧縮したり、部分書き換えした部分だけを伝送する伝送素子である。
【０００９】
３０９および３１０がディスプレイ装置およびＰＣ間で通信を行うための部分である。ここで、ディスプレイおよびＰＣ間の通信に関し、ＤＤＣ（Display Data Channel）という標準が存在する。ＤＤＣとは、ディスプレイ関連の標準化団体であるＶＥＳＡ（Video・Electronic・Standard・Association）によって勧告された、コンピュータが表示装置を認識および制御するためのやり取りの標準である。
【００１０】
この通信方法に則って、同じくＶＥＳＡが標準化したＥＤＩＤ（Extended Display Identification Data）形式のディスプレイの属性情報がディスプレイ装置側からＰＣ側に伝送される。これは、Extended Display Identification Data Standard version３（Revision Date November  １３，１９９７として標準書が発行されている。
【００１１】
ＤＶＩ規格も、このＤＤＣ通信を採用してディスプレイ装置およびＰＣ間で通信を行うと共に、ホットプラグ機能（ディスプレイとＰＣを接続した時を検出してＤＤＣ通信を行う機能）を指定している。３１０はこのＤＤＣ通信を行うＤＤＣ通信部である。３０９はホットプラグ機能を実現するための接続検出部である。
【００１２】
接続検出部３０９は、例えばディスプレイ非接続時、抵抗によりプルアップあるいはプルダウンされており、接続したことによりＧＮＤや電源電位に電位が変化してディスプレイ接続の検出を行う。３１１ｃは接続検出部３０９およびＤＤＣ通信部３１０からの信号をグラフィック描画部３０６に伝送するための配線群である。接続検出部３０９およびＤＤＣ通信部３１０間の制御はＣＰＵ３０２によって制御される。
【００１３】
一方、表示装置３１５では、３１７はディスプレイ装置を制御するマイコン部である。３２５ａはこのマイコン部３１７からの制御バスおよびデータバスからなる配線群である。３１８は画像送信部３０８から伝送されたＴＭＤＳ規格等の画像信号を受信し、ＲＧＢ各色８ビットなどの信号処理に適したフォーマットに変換する画像受信部である。３１９はＰＣからの画像の画素数をディスプレイ装置の表示画素数に合わせるための解像度変換や画像更新周波数の変換を行うための解像度変換部である。
【００１４】
３２０は画像メモリである。３２５ｅは画像メモリのデータバスおよび制御バスである。３２１は画像表示部に用いられる液晶やＣＲＴなどの特性に合わせてガンマ特性や色特性などを変換したり、オンスクリーンディスプレイなどの文字表示を行う画像表示用処理部である。３２２は液晶、ＣＲＴ、ＰＤＰ、ＥＬ、ＬＥＤなどの素子から構成される画像表示部である。
【００１５】
３２４はＤＤＣ通信を行うＤＤＣ通信部である。３２３は接続したことを認識させるためのバイアス電圧などを供給する接続信号供給部である。３２５ｂ〜３２５ｄは画像のデータバスである。
【００１６】
３１４ａ〜３１４ｃはＰＣおよびディスプレイ装置間を接続する配線である。
３１４ａは画像信号の配線である。３１４ｂはＤＤＣ通信の配線である。３１４ａは接続検出のための配線である。通常、３１４ａ〜３１４ｃは１つの画像専用ケーブルにまとめられている。
【００１７】
この例で示すように、従来のＰＣ用ディスプレイ装置は、基本的に画像を出力するＰＣと１対１で接続されていた。表示画面の解像度は、ＰＣの起動時やＰＣとディスプレイ装置の接続検出時にＤＤＣ通信によりＥＤＩＤデータを授受して決定されていた。
【００１８】
図１４は現在策定が進められているＨＡＶｉやＪｉｎｉなどの家庭内の機器間の通信規格における各機器間の接続形態を示すブロック図である。図において、４０１および４１３はデジタル放送の受信可能なデジタルテレビ（ＤＴＶ＿Ａ，ＤＴＶ＿Ｂ）である。ここで、４０１はセットトップボックス４０２を介してＩＥＥＥ１３９４などのネットワークに接続され、セットトップボックス４０２とＤ端子などの画像専用ケーブル４１９に接続されている。
【００１９】
４１３はＩＥＥＥ１３９４デコーダを内蔵しているので、直接ネットワークに接続されている。４０４はＰＣ（ＰＣ＿Ａ）である。４０３はそのディスプレイ装置（ＰＣ Display＿Ａ）である。４１８ａはその専用画像ケーブルである。ＰＣ＿Ａ４０４、ディスプレイ装置４０３および専用画像ケーブル４１８ａの構成は図１３に対応する。また同様に、４１０はＰＣ（ＰＣ＿Ｂ）である。４０９はそのディスプレイ装置（ＰＣ Display＿Ｂ）である。４１８ｂはその専用画像ケーブルである。
【００２０】
ここで、ＰＣ＿Ａ４０４およびＰＣ＿Ｂ４１０はＩＥＥＥ１３９４に接続されるが、これはディスプレイ装置への画像信号でなく、その他の信号の伝送に使用される。
【００２１】
４０５は別系統のデジタルテレビのチューナ（ＤＴＶ  ＴＵＮＥＲ）である。４０６はデジタルビデオ（ＤＶ）である。４１１はＤＶＤディスクプレーヤ（ＤＶＤ）である。４１２は番組録画のためのハードディスク（ＨＤＤ）からなるサーバである。
【００２２】
これらのＡＶ機器はＩＥＥＥ１３９４に接続されており、相互に画像信号のやり取りを行う。４１４は公衆網４１６に接続されたモデム（ｍｏｄｅｍ）である。４１６は公衆網に接続される電話回線等である。４０７および４０８はＩＥＥＥ１３９４信号を分岐して接続するためのハブである。４１７ａ〜４１７ｊはＩＥＥＥ１３９４規格の通信線である。
【００２３】
このように接続された家庭内ネットワークでは、ユーザはテレビ４０１、４１３で様々なソース（ＤＴＶ  ＴＵＮＥＲ、ＤＶ、ＤＶＤ、ＨＤＤ）が離れた場所から使用可能な環境を実現する。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の家庭内ネットワークでは、ＰＣが専用ケーブルで専用ディスプレイ装置と１対１に接続されるので、他のＡＶ機器のように、デジタルテレビなどでネットワーク経由でＰＣ画像を参照できなかった。
【００２５】
また、専用ケーブルは、比較的太くて伝送距離を延ばせないので、ＰＣとディスプレイ装置を近接して配置しなければならなかった。
【００２６】
これはつぎのような原因に基づく。すなわち、第１の原因として、現在のディスプレイ装置の伝送方式では、同一線上に異なる画像信号を伝送した場合、伝送速度の制限を越えてしまう。例えば、ＸＧＡの解像度の場合（１０２４画素×７６８画素、６０Ｈｚの更新周期、画素周波数６５ＭＨｚ、各色８ビット）、情報量は１０５６Ｇｂｉｔ／ｓｅｃで、ＩＥＥＥ１３９４の伝送速度４００Ｍｂｉｔ／ｓｅｃよりも、元々ＰＣ画像信号が多い。このため、ＴＭＤＳ等による特殊な伝送を行う専用ケーブルを使わざるを得なかった。画像圧縮を行うことにより、このデータ量を削減することは可能であるが、ネットワーク間での情報量の問題が残ってしまう。
【００２７】
ＭＰＥＧ規格や部分書き換えなどの画像圧縮を行うことにより、単体では、情報量的に伝送可能になっても、家庭内のネットワーク構成で任意の場所から参照しようとした場合、同一の配線上を複数の画像信号が伝送されるので、伝送速度の許容量を越えてしまう可能性がある。
【００２８】
特に、マルチ画面表示で複数の画面を表示した場合、回線を占有する画像信号が増加し、ＰＣばかりでなく、現在ネットワークで伝送されることを前提に考えられているデジタルテレビでも、同様の問題を有すると考えられる。
【００２９】
第２の原因として、現在のＰＣとディスプレイ装置の解像度決定方式は、１対１を前提とする考え方であるので、ネットワーク独特の多対多のシステムに対応していない。
【００３０】
ディスプレイ装置からＤＤＣ通信でＰＣに転送する表示属性情報としてのＥＤＩＤデータは、Extended Display Identification Data Standard version３に記載されているように、表示可能な解像度の一覧を示すだけであり、実際の解像度は、これを参照したＰＣのグラフィック描画部を選択し、ディスプレイ装置に該当する解像度の出力信号を一方的に送り出す構成をとっている。
【００３１】
このため、ディスプレイ装置は、送られた画像信号から解像度を判別することにより、どの解像度でＰＣから信号が送出されるかを推測しているのにすぎない。
【００３２】
したがって、情報量の多い画像信号が、複数の信号源らか送られて伝送線路やディスプレイ装置の処理能力を越えて正しい表示ができなくなる等の問題が発生しても、ディスプレイ装置から対処が行えない。
【００３３】
また、本来、ホストコンピュータとしての役割を演じているＰＣなどの信号源側も、信号源に接続したディスプレイ装置の表示能力を把握できるが、そのディスプレイ装置に接続した別の信号源の情報量まで把握できる構成でないので、こうした問題をシステムとして防止することができない。
【００３４】
そこで、本発明は、信号源側は必要な画像領域に限った情報量を送信することができ、ネットワーク上の情報量を削減できる表示制御装置、表示制御システム、表示制御方法および記憶媒体を提供することを目的とする。
【００３５】
また、本発明は、信号源側あるいはネットワーク上の任意の機器が任意の表示装置の任意の表示領域に現在どの信号源の画像が表示されているかを把握できる表示制御装置、表示制御システム、表示制御方法および記憶媒体を提供することを他の目的とする。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の表示制御装置は、伝送路に独立した装置として接続された複数の信号源からの映像信号を画面上の複数の表示領域にそれぞれ表示する制御を行う表示制御装置において、前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号に関する識別信号を取得する取得手段と、前記複数の信号源から入力される夫々の入力信号から映像信号を選択し、該映像信号が選択された入力信号から前記取得手段によって取得した識別信号に基づき、前記表示領域毎に、当該識別信号に対応する映像信号が夫々割り当てられる前記複数の信号源を特定する情報を含む表示信号選択情報を作成する表示信号選択情報作成手段と、該作成された表示信号選択情報にしたがって、前記夫々の映像信号を前記複数の表示領域に割り当てる表示選択手段と、前記作成された表示信号選択情報を前記伝送路に接続された複数の信号源に通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００６９】
【発明の実施の形態】
本発明の表示制御装置、表示制御システム、表示制御方法および記憶媒体の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００７０】
［第１の実施形態］
図１は複数台の画像信号源に接続されたディスプレイ装置の構成を示すブロック図である。図２は画像信号源の構成を示すブロック図である。図において、１ａ、１ｂ、１ｃは３台の画像信号源１、２、３としての画像出力装置（例えば、ＰＣ）であり、これらは同様の構成を有する。尚、図２における各部の構成は画像信号源３（１ｃ）についても同様である。
【００７１】
一方、３０は画像表示装置（例えば、ＰＣ用のディスプレイ装置）である。本実施形態では、デジタル信号により画像信号および音声信号を伝送するディスプレイ装置が使用される。
【００７２】
画像出力装置１ａ、１ｂにおいて、２ａ、２ｂはそれぞれＣＰＵ（中央演算装置）である。３ａ、３ｂはＣＰＵ２ａ、２ｂの制御信号を各部に伝えると共に、全体のデータバスおよび制御バスを制御するバスコントロール部である。
【００７３】
２０ａ、２０ｂは各部を接続するデータバスおよび制御バスからなるシステムバス配線である。２１ａ、２１ｂはそれぞれＣＰＵ２ａおよびバスコントロール部３ａ間、ＣＰＵ２ｂおよびバスコントロール部３ｂ間を接続するバス配線である。４ａ、４ｂは各ＰＣのメインメモリである。５ａ、５ｂはハードディスクやフラッシュメモリなどの記録媒体である。６ａ、６ｂはディスプレイ用の画像信号を作成するグラフィック描画部である。本実施形態では、ディスプレイへの出力画像属性（解像度、画素周波数、画面の更新周波数、ガンマ特性、階調数、色特性など）に合わせた出力が行われる。
【００７４】
７ａ、７ｂはグラフィック描画部６ａ、６ｂの画像処理時に用いられる画像メモリである。２２ａ、２２ｂはそれぞれグラフィック描画部６ａ、６ｂおよび画像メモリ７ａ、７ｂ間を接続するデータバスおよび制御バスである。８ａ、８ｂはＣＤ等の記録媒体やマイクから音声信号を作成する音源部である。９ａ、９ｂはグラフィック描画部６ａ、６ｂで作成された画像信号、および音源部８ａ、８ｂで作成された音声信号を、ディスプレイ装置に伝送するための画像・音声送信部である。これは、ＴＭＤＳ（Transition Minimized Differential Signaling）信号やＭＰＥＧ信号に変換する部分、ＩＥＥＥ１３９４信号に変換して通信する部分等に相当する。また、画像の圧縮変換、部分書き換え信号への変換も画像・音声送信部９ａ、９ｂで行われる。
【００７５】
２３は画像信号源およびディスプレイ装置間の画像信号および音声信号の伝送線路である。２４はＰＣおよびディスプレイ装置間の制御信号の伝送線路である。
【００７６】
また、１０ａ、１１ａ、１２ａ、１３ａ、１４ａおよび１０ｂ、１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ、１４ｂはディスプレイ装置と通信を行うための部分である。１０ａ、１０ｂは通信部であり、ＥＤＩＤ情報などの画像属性情報やエラー信号などと共に、領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を受信する。１１ａ、１１ｂは領域毎の表示属性情報記憶部であり、取得したディスプレイ装置のＥＤＩＤ情報および表示領域毎の表示属性情報を格納する部分である。
【００７７】
１４ａ、１４ｂは各表示装置から受信した表示信号選択情報記憶部である。１２ａ、１２ｂは画像情報量制御部であり、ディスプレイ装置から受信した表示領域毎の表示属性情報および各表示装置での表示信号選択情報を受け、グラフィック描画部６ａ、６ｂを制御する部分である。１３ａ、１３ｂは音声情報量制御部であり、ディスプレイ装置から受信した表示領域毎の表示属性情報および各表示装置での表示信号選択情報を受け、音源部８ａ、８ｂを制御する部分である。尚、画像情報量制御部１２ａ、１２ｂおよび音声情報量制御部１３ａ、１３ｂは、ＣＰＵ内部で実現される機能を表す。
【００７８】
１５ａ、１５ｂは通信部１０ａ、１０ｂで受信した各信号源の表示領域毎の表示属性情報の表示属性情報記憶部１１ａ、１１ｂへの流れを示す。１６ａ、１６ｂは通信部１０ａ、１０ｂで受信した各信号源の表示信号選択情報の表示信号選択情報記憶部１４ａ、１４ｂへの流れを示す。
【００７９】
１７ａ、１７ｂは表示領域毎の表示属性情報の表示属性情報記憶部１１ａ、１１ｂから画像情報量制御部１２ａ、１２ｂおよび音声情報量制御部１３ａ、１３ｂへの流れを示す。１８ａ、１８ｂは各信号源の表示信号選択情報の表示信号選択情報記憶部１４ａ、１４ｂから画像情報量制御部１２ａ、１２ｂおよび音声情報量制御部１３ａ、１３ｂへの流れを示す。
【００８０】
２６ａ、２６ｂは画像情報量制御部１２ａ、１２ｂからグラフィック描画部６ａ、６ｂへの情報量制御信号の流れを示す。２７ａ、２７ｂは音声情報量制御部１３ａ、１３ｂから音源部８ａ、８ｂへの情報量制御信号の流れを示す。
【００８１】
一方、画像表示装置３０において、３１はディスプレイ装置３０を制御するマイコン部である。５０はマイコン部３０からの制御バスおよびデータバスからなる配線群である。３２は画像・音声送信部９ａ、９ｂから伝送された画像信号および音声信号を受信するとともに、ＴＭＤＳやＩＥＥＥ１３９４フォーマットの信号をデコードしたり、圧縮データを伸長する画像・音声受信部である。
【００８２】
３３は画像信号源１、２からの画像の画素数をディスプレイ装置の表示画素数に合わせるための解像度変換や画面更新周波数の変換を行うためのメモリ制御部である。３４はメモリ制御部３３の信号処理に用いられる画像メモリである。５１は画像メモリ３４のデータバスおよび制御バスからなる配線群である。３５は画像表示部３６に用いられる液晶やＣＲＴなどの特性に合わせてガンマ特性や色特性などを変換したり、オンスクリーンディスプレイなどの文字表示を行う画像表示用処理部である。
【００８３】
３６は液晶、ＣＲＴ、ＰＤＰ、ＥＬ、ＬＥＤ等の素子で構成される画像表示部である。５２、５３、５４は画像のデータバスである。３７は受信した音声信号をスピーカ３８で再生するための信号に変換したり、増幅を行う音声処理部である。３８がスピーカである。５５は音声処理部３７およびスピーカ３８間の配線である。ここで、４０、４１、４２、４３、４４、４５は信号源との間の通信に関する部分である。
【００８４】
４０は通信部であり、従来のＥＤＩＤ情報などの表示部自体の表示属性情報やエラー信号などとともに、表示領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を信号源であるＰＣ側に送信する。
【００８５】
４１は従来のＥＤＩＤ情報に加え、このディスプレイ装置の各表示領域毎の表示属性情報を格納する領域毎表示属性情報格納部である。４２は受信した信号から各入力信号源の識別信号（通信アドレスやＩＤ番号など）あるいは各入力信号に付随する識別信号（通信アドレスやＩＤ番号など）の検出を行う入力信号識別信号取得部である。
【００８６】
４３はユーザ設定や外部からの設定などに基づいて表示領域を分割設定すると同時に、設定した各表示領域に表示する信号を選択する表示信号選択部である。４４は表示信号選択部４３の選択結果を受け、表示部のＥＤＩＤ情報を基に各表示領域毎の表示属性情報の作成、および識別した入力信号に対して表示信号選択情報の作成を行う通信情報作成部である。４５は表示信号選択情報を記憶する表示信号選択情報格納部である。４６はマウスや操作キーなどのユーザ操作部である。尚、入力信号識別信号取得部４２、表示信号選択部４３、通信情報作成部４４はマイコン内部で実現される機能を表す。
【００８７】
５６は受信した画像信号の流れを示す。５７は入力信号識別信号取得部４２で取得した識別信号の流れを示す。５８はユーザ設定部４６による表示信号選択に関する制御信号の流れを示す。５９は各表示領域毎の表示属性情報の授受の流れを示す。６０は表示信号選択部４３による表示信号の選択にしたがってメモリ制御部３３を制御する信号の流れを示す。
【００８８】
６１は表示信号選択部４３による表示信号の選択結果を通信情報作成部４４に伝える制御信号の流れを示す。６２は通信情報作成部４４により作成された表示信号選択情報の表示信号選択情報格納部４５への流れを示す。６３は領域毎表示属性情報格納部４１から通信部４０への領域毎の表示属性情報の流れを示す。６４は表示信号選択情報格納部４５から通信部４０への表示信号選択情報の流れを示す。
【００８９】
２３は画像・音声信号を伝送する伝送線路である。２４は制御信号の伝送線路である。図において、伝送線路２３、２４は別々に示されているが、実際にはＴＭＤＳやＩＥＥＥ１３９４などの信号線がカスケード接続やツリー接続された機器間で同一のネットワーク通信線路上で同一の送受信部により通信が行われるようにしてもよい。
【００９０】
上記構成を有する表示制御システムの動作を示す。図３は画像表示装置３０の表示設定処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムはマイコン部３１内のＲＯＭ（図示せず）に格納されており、同じくマイコン部内のＣＰＵ（図示せず）によって実行される。
【００９１】
まず、現在の表示領域毎の表示属性情報（ＥＤＩＤ情報）を領域毎表示属性情報格納部４１から読み出す（ステップＳ１）。ネットワークに接続されている信号源に対し、読み出した表示領域毎の表示属性情報を通信し、現在、画像表示装置３０が各表示領域を表示するために必要なそれぞれの画像属性情報を通知する（ステップＳ２）。
【００９２】
表示信号選択情報格納部４５から各表示領域に現在どの入力信号を表示するように設定されているかを示す表示信号選択情報を読み出すとともに（ステップＳ３）、読み出したこの情報を領域毎の表示属性情報と同様、各画像信号源に通知する（ステップＳ４）。この結果、各表示領域に割り当てられた画像信号源は、通知された領域毎の表示属性情報に応じて画像情報を出力すると同時に、他の画像信号源からどのような信号が出力されるかを知ることが可能になる。
【００９３】
画像信号源が表示領域毎の表示属性情報に応じて出力してきた画像情報を画像・音声受信部３２で受信する（ステップＳ５）。また、このとき同時に、入力信号識別信号取得部４２で入力された識別信号を取得する。受信した各画像信号をメモリ制御部３３で各表示領域に合った画像に変換するとともに、画像表示部用の信号に合成する（ステップＳ６）。
【００９４】
表示信号を変更するか否かを判別する（ステップＳ７）。表示信号を変更する場合、ユーザ操作部４６などにより、変更する表示領域に表示する信号を入力信号から選択し、表示選択情報を作成して変更する（ステップＳ９）。この後、ステップＳ３の処理に戻り、再度、設定し直す。
【００９５】
一方、ステップＳ７で表示信号を変更しない場合、表示領域を変更するか否かを判別する（ステップＳ８）。表示領域を変更する場合、マウスやデジタイザなどのユーザ操作部などにより、変更する表示領域の大きさや位置を指定するとともに、表示領域毎の表示属性情報を作成して変更を行い（ステップＳ１０）、ステップＳ１の処理に戻り、再度、設定し直す。一方、ステップＳ８で表示領域を変更しない場合、この処理を終了する。
【００９６】
このように、画像表示装置の構成を、領域毎の表示属性情報を伝送可能な構成とすることにより、画像信号源側では必要な画像領域に限った情報量を送信することが可能になり、ネットワーク上の情報量が削減される。また、識別した入力信号に対して割り当てた表示領域を示す表示信号選択情報を伝送する構成としたことにより、画像信号源側あるいはネットワーク上の任意の機器では、任意の表示装置の任意の表示領域に現在どの信号源の画像が表示されているかを把握可能となり、ネットワーク上の通信量を管理可能なシステムを実現することができる。
【００９７】
ここで、領域毎の表示属性としては、画像表示領域の画素数、大きさ、平面上での位置関係、ウインドウ同士の重なりの位置関係（前面配置や後面配置など）、画面の更新周期（リフレッシュレートや部分書き換え周期）、階調数、輝度、ガンマ特性、コントラスト、色特性、色数、アスペクト比や伝送方式（伝送方式、圧縮方式、圧縮率、書き換え周期等）の情報など表示に関わる情報であればよく、特に限定されない。
【００９８】
また、領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報の通信は、ユーザ操作部による入力系統の変更、表示画面の変更による表示信号の変更、画像表示部の画面上の表示領域の大きさや位置など表示領域の変更時以外にも、映像信号入力部（画像・音声受信部３２）に入力する信号数やネットワーク上の信号数の変化時、入力する信号やネットワーク上の信号の属性の変化時、画像表示部３６の画面領域の用途の変更時、画像入力部（画像・音声受信部３２）に入力する各画像の内容の変更時、画像表示部３６の画面上の複数の子画面同士の配置関係の変更時、画像信号源からの要求信号があった時、画像信号源の接続や電源の投入を検出した時など、従来のディスプレイ装置およびＰＣ間での通信時に限らず、ネットワーク上での任意のタイミングで表示属性情報および表示信号選択情報の通信を行うようにすることにより、ネットワーク特有の多対多接続に対しても、柔軟な表示制御システムを実現することが可能である。
【００９９】
また、表示信号選択情報は、入力信号から取得した識別信号に対して作成されるが、この識別信号は、入力された映像信号の信号源に対して与えられた識別番号や通信アドレス、入力映像信号の信号源の出力モード毎に与えられた識別番号や通信アドレス、入力映像信号の信号源の出力チャンネル毎に与えられた識別番号や通信アドレス、入力映像信号自身に対して与えられた識別番号や通信アドレス、入力映像信号の信号源の使用者に対して与えられた識別番号や通信アドレスなど、信号の送信元が表示装置やネットワーク接続された他の機器に認識されるものであればよい。
【０１００】
図４は領域毎の表示属性情報の通信フォーマットを示す図である。図において、Ｈ１は受信先の通信アドレスであり、例えば、画像表示装置に対して与えられた通信アドレスや識別番号（ＩＤ）、あるいは画像表示装置のチャンネル画面やウインドウ画面に対して与えられた通信アドレスや識別番号（ＩＤ）などである。受信先の通信アドレスはａバイトの信号であり、例えば４バイト程度の大きさである。
【０１０１】
Ｈ２は送信元の通信アドレスであり、画像信号源に対して与えられた通信アドレスや識別番号（ＩＤ）、あるいは画像信号自身に与えられた通信アドレスや識別番号（ＩＤ）である。送信元の通信アドレスは、ｂバイトの信号であり、例えば４バイト程度の大きさである。画像表示装置３０で検出される識別信号はこの部分のデータに相当する。
【０１０２】
Ｈ３は画像表示装置３０に設定されたチャンネル画面やウインドウ画面などの表示領域毎に割り振られた識別番号（ＩＤ）である。識別番号（ＩＤ）はｃバイトの信号であり、例えば１バイト程度の大きさである。Ｈ４は表示属性情報部分であり、ｄバイトの信号である。Ｈ５はデータの終了等を示す部分であり、例えば、チェックサム部分等である。この部分はｅバイト、実際には１バイト程度の大きさである。
【０１０３】
図５は表示信号選択情報の通信フォーマットを示す図である。図において、Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ５は図４と同じである。Ｈ６は表示信号選択情報部分であり、ｆバイトの大きさである。
【０１０４】
このような表示制御システムで情報量を管理して表示を行う場合を示す。説明を簡単にするため、１秒当たりの情報量は画素数×リフレッシュレート×ビット数（単位ｂｐｓ）とする。図６は画像表示装置３０の表示画面を示す図である。この画像表示装置は、ＱＸＧＡ（２０４８ｘ１５３６画素）の画素数を有しており、図中、Ｆ１は表示領域全体を示す。Ｆ２はこの画像表示装置に接続された画像信号源３（１ｃ）としてのＰＣの表示画像を示している。この画像の解像度はＱＸＧＡ（２０４８ｘ１５３６画素）であり、表示領域全体Ｆ１に表示を設定している。また、画像内容としては、ＰＣの作業画面が表示されており、ワードプロセッサやグラフを出力する。
【０１０５】
子画面領域Ｆ３は、この画像表示装置に接続された画像信号源１としてのＰＣ１ａの表示画像に設定されている。ここでは、野球の結果などの情報を含むインターネットのホームページ画像ＳＸＧＡ（１２８０ｘ１０２４）を出力する。
【０１０６】
子画面領域Ｆ４は、この画像表示装置に接続された画像信号源２としてのＰＣ１ｂの表示画像に設定されている。ここでは、記録媒体５ｂの１つであるＤＶＤ再生部で再生されたＨＤＴＶ（１９２０ｘ１０８０画素）の映画の画像を出力する。
【０１０７】
図７は表示領域毎の表示属性、信号源、入力識別信号を示すテーブルである。画像表示装置３０は、各表示領域毎の表示属性情報および各表示領域に割り当てられた信号源の表示選択情報をネットワーク上の機器に通信する。表示領域毎の表示属性情報として、画像信号源１ａに対し、１０２４ｘ７６８の解像度、階調数８ビットなどの画像表示属性情報を伝達する。また、画像信号源２ａに対し、７２０ｘ４８０の解像度、階調数８ビットなどの画像表示属性情報を伝達する。
【０１０８】
この表示領域毎の画像表示属性情報を受け取ることにより、画像信号源１は元々、ＳＸＧＡ（１２８０ｘ１０２４）の画像を、予めＸＧＡ（１０２４ｘ７６８）の解像度に変換して出力する。また、画像信号源２は、元々、ＨＤＴＶ（１９２０ｘ１０８０）の画像を７２０ｘ４８０の解像度に変換して出力する。
【０１０９】
これにより、元々、３．１Ｇｂｐｓであった画像信号量を、各信号源は、つぎの通り、２．１Ｇｂｐｓに低減して出力する。
【０１１０】
Ｆ２：ＱＸＧＡ＝２０４８ｘ１５３６ｘ６０ｘ８＝１．５Ｇｂｐｓ
Ｆ３：ＳＸＧＡ＝１２８０ｘ１０２４ｘ６０ｘ８＝  ０．６Ｇｂｐｓ
Ｆ４：ＨＤＴＶ＝１９２０ｘ１０８０ｘ６０ｘ８＝１．０Ｇｂｐｓ
合計３．１Ｇｂｐｓ
Ｆ２：ＱＸＧＡ＝２０４８ｘ１５３６ｘ６０ｘ８＝１．５Ｇｂｐｓ
Ｆ３：ＸＧＡ＝１０２４ｘ７６８ｘ６０ｘ８＝  ０．４Ｇｂｐｓ
Ｆ４：ＳＤＴＶ＝７２０ｘ４８０ｘ６０ｘ８＝０．２Ｇｂｐｓ
合計２．１Ｇｂｐｓ
図８は表示領域を変更した場合の画像表示装置の表示画面を示す図である。表示領域Ｆ４を変更し、ＨＤＴＶ（１９２０ｘ１０８０）の解像度に拡大した場合、画像信号源２および他のネットワーク上の機器に対し、図９に示すような新しい表示領域毎の表示属性および表示信号選択情報を通信する。図９は表示領域毎の表示属性、信号源、入力識別信号を示すテーブルである。
【０１１１】
この表示領域の変更によって、ネットワーク上の信号量は、つぎのように、２．９Ｇｂｐｓになると計算される。
【０１１２】
Ｆ２：ＱＸＧＡ＝２０４８ｘ１５３６ｘ６０ｘ８＝１．５Ｇｂｐｓ
Ｆ３：ＸＧＡ＝１０２４ｘ７６８ｘ６０ｘ８＝  ０．４Ｇｂｐｓ
Ｆ４：ＨＤＴＶ＝１９２０ｘ１０８０ｘ６０ｘ８＝１．０Ｇｂｐｓ
合計２．９Ｇｂｐｓ
ここで、このネットワーク上の伝送可能な上限値が２．５Ｇｂｐｓであることはこの表示制御システムで認識されている。したがって、このシステムの情報量の管理を信号源側で行う場合、３つの画像のうち、表示領域Ｆ４のＨＤＴＶ以外の動画特性を重視していないので、画像信号源３および画像信号源１はそれぞれの出力画像を６０Ｈｚではなく３０Ｈｚの更新周波数で出力するように判断する。
【０１１３】
これにより、つぎの通り、情報量を伝送可能な値に制御する。
【０１１４】
Ｆ２：ＱＸＧＡ＝２０４８ｘ１５３６ｘ３０ｘ８＝０．８Ｇｂｐｓ
Ｆ３：ＸＧＡ＝１０２４ｘ７６８ｘ３０ｘ８＝  ０．２Ｇｂｐｓ
Ｆ４：ＨＤＴＶ＝１９２０ｘ１０８０ｘ６０ｘ８＝１．０Ｇｂｐｓ
合計２．０Ｇｂｐｓ
このように、画像表示装置が表示領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を通信し、ネットワーク上に接続された任意の機器が伝送情報量を制御し、伝送情報過剰による画質の劣化や通信の不具合を防ぎ、良好な多画面表示を実現する。
【０１１５】
ディスプレイ装置の情報を画像出力装置が入手する方法としては、従来のＤＤＣ通信によるＥＤＩＤデータ（現在Ｖｅｒ．３．０）のやりとり、ＨＡＶｉ（Ｈｏｍｅ  Ａｕｄｉｏ／Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ）規格（現在Ｖｅｒ１．０）が知られているが、いずれも全ディスプレイ領域の情報（表示画素数、アスペクト比、ＭＰＥＧ圧縮フォーマットの伝送等）の通信しか想定していない。
【０１１６】
このため、ディスプレイ装置で設定された任意の画面表示領域に複数の映像信号を伝送する場合、各映像信号源からの出力は、子画面であっても全ディスプレイ領域の場合と同じ信号を送らなければならず、映像信号の伝送線路の情報量の上限を越えてしまうおそれがある。
【０１１７】
また、前述したように、ＤＤＣ通信においては、ディスプレイ装置から信号源へのＥＤＩＤ情報の一方通行であるので、ディスプレイ装置が入力する画像信号の解像度を正確に把握できない点、通信を行う時期もＰＣの起動時とディスプレイ装置と信号源を物理的に接続した時に限られている点から、表示を行いながら画像や音声の情報の属性（表示領域や解像度、圧縮率、伝送形式等）の変更や情報量の制御（情報の選択、停止、開始、圧縮率の変更など）の通信ができなかった。
【０１１８】
さらに、ＰＣなどの信号源が自身の出力する映像信号を把握するだけでは、複数の信号源の間で相互の画像情報量が互いに不明となるので、同じディスプレイ装置の入力系統に入力する画像信号の総量が許容量を越えるなどの問題があっても、その不具合の検出や相互の制御による情報量の削減を行うことができなかった。
【０１１９】
特開平１０−２３４０２０号公報には、複数機器間での画像の送受信において、送信側で伝送量を減らす通信方法が開示されているが、これは専用の送受信装置を前提としたものであり、異なる機器が接続された環境では、画像情報量の管理を行うことができない。
【０１２０】
本実施形態では、ディスプレイ装置側に表示領域毎の表示属性情報を通信する手段、および表示信号選択情報を通信する手段を設けたことにより、情報量自体を抑えると共に、ネットワーク上の異なる種類の機器との間で伝送量を把握する情報を伝達する手段を設けたことにより、新規の信号や信号源の出力属性の変化にも柔軟に対応する表示制御システムを実現することができる。
【０１２１】
尚、通信量を抑制する手段として、適用可能な制御方法には、上記実施形態で示した画像表示領域の制限（子画面領域を非表示）、画面の画素数（解像度）の変更、画面の更新周期の変更の他、各伝送信号の画像属性（画面の更新周期、階調数、色、アスペクト比等）や伝送方式（伝送方式、圧縮方式、圧縮率、書き換え周期等）の変更などが挙げられる。
【０１２２】
［第２の実施形態］
第２の実施形態は、ネットワーク上で画像伝送による表示に適用し、部分書き換えによるＰＣからの画像圧縮信号、ＤＴＶチューナからのＭＰＥＧ２圧縮信号などの異なるフォーマットの信号を、ＩＥＥＥ１３９４等の同じ画像伝送線上に伝送する場合を示す。
【０１２３】
図１０は第２の実施形態における表示制御システムの構成を示すブロック図である。この表示制御システムはネットワークに接続された機器から構成される。
【０１２４】
図において、１０１および１１３は多画面表示を行うディスプレイ装置である。ディスプレイ装置１０１は、セットトップボックス（ＳＴＢ）１０２を介してＩＥＥＥ１３９４等のネットワークに接続され、ＳＴＢ１０２とＴＭＤＳ伝送方式等の画像専用のケーブル１１９で接続される。また、ディスプレイ装置１１３は、ＩＥＥＥ１３９４デコーダを内蔵しているので、直接、ネットワークに接続されている。ＳＴＢ１０２およびディスプレイ装置１１３はそれぞれ本発明の表示制御装置および画像表示装置に相当する。１０４はＰＣ（ＰＣ＿Ａ）、１１０はＰＣ（ＰＣ＿Ｂ）である。ＰＣ１０４、１１０の表示もネットワークを介してディスプレイ装置１０１、１１３で行われる。
【０１２５】
１０５は別系統のデジタルテレビのチューナ（ＤＴＶ  ＴＵＮＥＲ）である。１０６はデジタルビデオ（ＤＶ）である。１１１はＤＶＤディスクプレーヤ（ＤＶＤ）である。１１２は番組録画のためのハードディスク（ＨＤＤ）からなるサーバである。これらのＡＶ機器はＩＥＥＥ１３９４に接続されており、相互に画像信号のやり取りを行う。
【０１２６】
１１４は公衆網１１５に接続されるモデム（ｍｏｄｅｍ）である。１１６は公衆網に接続される電話回線等である。１０７および１０８はＩＥＥＥ１３９４信号を分岐して接続するためのハブである。１１７ａ〜１１７ｊはＩＥＥＥ１３９４規格の通信線である。
【０１２７】
このように接続された家庭内ネットワークにおいて、ユーザはテレビ（ディスプレイ装置）１０１、１１３で様々なソース（ＰＣ＿Ａ、ＰＣ＿Ｂ、ＤＴＶ  ＴＵＮＥＲ、ＤＶ、ＤＶＤ、ＨＤＤ）が離れた場所から使用可能な環境を実現する。ＰＣ＿Ａ、ＰＣ＿Ｂのキーボードやマウスなどの操作入力手段は図示されていないが、画像と同様、ＩＥＥＥ１３９４等を介して各ディスプレイ装置の近くから操作される。
【０１２８】
図１０に示すネットワークを用いて、前記第１の実施形態と同様、図６および図８の表示を実現する場合を示す。画像表示装置はＱＸＧＡ（２０４８ｘ１５３６）の画素数を有する表示装置である。図中、Ｆ１はこの表示領域全体を示す。Ｆ２はこの画像表示装置に接続されたＰＣの表示画像の表示領域を示す。この画像の解像度はＱＸＧＡ（２０４８ｘ１５３６画素）であり、表示領域全体（画面全体）Ｆ１に表示が行われる。画像の内容としては、ＰＣの作業画面が表示されており、ワードプロセッサやグラフが表示されている。
【０１２９】
子画面領域Ｆ３には、この画像表示装置に接続されたＰＣの表示画像が示されている。野球の結果などの情報を含むインターネットのホームページ画像ＳＸＧＡ（１２８０ｘ１０２４）はＸＧＡ（１０２４ｘ７６８）の領域に表示されている。また、子画面領域Ｆ４では、ＨＤＴＶの１９２０ｘ１０８０画素の解像度の映像を１０２４ｘ５７６画素の解像度に変換したデジタルテレビチューナの画像を親画面の１／４領域に表示することも可能である。
【０１３０】
このように、画面領域を分割してネットワーク上の複数の機器の画像を多画面表示するために、各表示領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を伝送可能な構成を有する。
【０１３１】
これにより、信号源側もしくはネットワーク上の任意の機器は、表示領域に合った必要分だけの画像情報を伝送すると共に、任意の表示装置の任意の表示領域に現在どの信号源の画像が表示されているかを把握し、ネットワーク上の通信量を削減して管理可能な表示制御システムを構築することができる。
【０１３２】
ここで、図６、図８の親画面の画像を送出する信号源をＰＣ１１０とし、子画面画像領域Ｆ３の画像を送出する信号源をＰＣ１０４とし、子画面領域画像領域Ｆ４の画像を送出する信号源をチューナ１０５とする場合を示す。また、これらの画像合成を行い、ディスプレイ装置１０１の表示制御を行う表示制御装置をセットトップボックス１０２とする。
【０１３３】
図１１は表示制御システムにおけるＰＣ１０４およびＤＴＶチューナ１０５の具体的構成を示すブロック図である。図１２は表示制御システムにおけるセットトップボックス１０２およびディスプレイ装置１０１の具体的構成を示すブロック図である。セットトップボックス１０２は、ネットワークを介した各信号源からの画像信号を合成するとともに、ディスプレイ装置の表示出力に変換する。
【０１３４】
ＰＣ１０４において、２０２はＣＰＵ（中央演算装置）である。２０３はこのＣＰＵ２０２の制御信号を各部に伝えると共に、全体のデータバス、制御バスを制御するバスコントロール部である。２１１ａは各部を接続するデータバスおよび制御バスからなるシステムバス配線である。２１１ｂはＣＰＵ２０２およびバスコントロール部２０３間のバス配線である。
【０１３５】
２０４はＰＣ１０４のメインメモリである。２０５はハードディスクなどの記録媒体である。２０６はディスプレイ用の画像信号を作成するグラフィック描画部である。ここで、ディスプレイ装置への出力画像属性（解像度、画素周波数、画面の更新周波数、ガンマ特性、階調数、色特性など）に合わせた出力が行われる。
【０１３６】
２０７はグラフィック描画部２０６の画像処理時に用いられる画像メモリである。２１１ｅはグラフィック描画部２０６および画像メモリ２０７間のデータバスおよび制御バスである。２０８はグラフィック描画部２０６で作成された画像信号を、ディスプレイ装置に伝送するための部分書き換え信号に変換して圧縮する画像エンコード部である。
【０１３７】
２０９は圧縮された部分書き換え信号をＩＥＥＥ１３９４信号に変換して通信するＩＥＥＥ１３９４通信部分である。２１２はディスプレイ装置１０１から受信した表示領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を受け、グラフィック描画部２０６などを制御する情報量制御部である。２１３はディスプレイ装置１０１から通信された表示領域毎の表示属性情報を記憶する表示属性情報記憶部である。２１４はディスプレイ装置１０１から通信された表示信号選択情報を記憶する表示信号選択情報記憶部である。
【０１３８】
チューナ１０５において、２３８はチューナ１０５を制御するマイコン部である。２４８ａはこのマイコン部２３８からの制御バスおよびデータバスからなる配線群である。２３９はアンテナから信号を受信してＭＰＥＧ信号を出力するチューナ部である。２４０はこのＭＰＥＧ信号をデコードしてビデオ出力用の信号として出力するＭＰＥＧデコード部である。２４８ｂはその信号出力線である。
【０１３９】
２４１は圧縮形式の変換部であり、読み出したＭＰＥＧ信号を任意の解像度や画面更新周波数の圧縮信号に変換する。２４２は圧縮した画像信号をＩＥＥＥ１３９４信号に変換して通信するＩＥＥＥ１３９４通信部である。２４３はディスプレイ装置１０１から通信された領域毎の表示属性情報を記憶する表示属性情報記憶部である。
【０１４０】
２４４はディスプレイ装置１０１から通信された表示信号選択情報を記憶する表示信号選択情報記憶部である。２４５はディスプレイ装置１０１から受信した領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を受け、グラフィック描画部等を制御する情報量制御部である。
【０１４１】
ＳＴＢ１０２において、２１５はユーザが入力操作を行うユーザ操作部である。２１６はこのＳＴＢ１０２を制御するＣＰＵ部である。２１７ａはこのＣＰＵ部２１６の制御バスおよびデータバスからなる配線群である。２１８はＩＥＥＥ１３９４通信部である。２１９ａはＩＥＥＥ１３９４から入力した圧縮画像のうち、部分書き換え画像信号などをデコードし、画像合成のための演算に使用可能なＲＧＢ２４ビットなどの信号に変換するデコーダである。２１９ｂはＩＥＥＥ１３９４から入力した圧縮画像のうち、ＭＰＥＧ系の圧縮信号などをデコードし、画像合成のための演算に使用可能なＲＧＢ２４ビットなどの信号に変換するデコーダである。
【０１４２】
２１７ｂ、２１７ｃはデコードされた画像信号のデータバスである。２２０はこれらの複数のデコーダ２１９ａ、２１９ｂからの出力を合成する画像合成部である。２２１は画像合成のためのメモリである。２１７ｄはこのメモリ用のの制御バスおよびデータバスからなる配線群である。２２２は合成した画像信号を画像表示部に用いられる液晶やＣＲＴなどの特性に合わせてガンマ特性や色特性などを変換したり、オンスクリーンディスプレイなどの文字表示を行う画像信号処理部である。２２３は液晶、ＣＲＴ、ＰＤＰ、ＥＬ、ＬＥＤなどの素子で構成される画像表示装置１０１に信号を出力するためのＶＧＡ規格、ＤＶＩ規格などの画像送信部である。２１７ｅおよび２１７ｆは画像信号のデータバスである。
【０１４３】
２２４はディスプレイ装置１０１との間でＥＤＩＤ情報を通信するためのＤＤＣ通信部である。２２５は各領域毎の表示属性情報を格納する領域毎表示属性情報格納部である。２２６は受信した信号から各入力信号源の識別信号（通信アドレスやＩＤ番号など）あるいは各入力信号に付随する識別信号（通信アドレスやＩＤ番号など）の検出を行う入力信号識別信号取得部である。
【０１４４】
２２７はユーザ設定や外部からの設定等に基づいて表示領域を分割設定すると同時に、設定した各表示領域に表示する信号を選択する表示信号選択部である。２２９は表示信号選択部２２７の選択結果から表示部のＥＤＩＤ情報を基に、各表示領域毎の表示属性情報の作成および識別した入力信号に対して表示信号選択情報の作成を行う表示実行情報作成部である。
【０１４５】
２２８はこの表示信号選択情報を記憶する表示信号選択情報格納部である。ここで、入力識別信号取得部２２６、表示信号選択部２２７、表示実行情報作成部２２９はＣＰＵ内部で実現される機能を示す。
【０１４６】
ディスプレイ装置１０１において、２３０はこのディスプレイ装置１０１を制御するマイコン部である。２３７ａはこのマイコン部２３０からの制御バスおよびデータバスからなる配線群である。２３１はＰＣやＳＴＢ等との間でＥＤＩＤ情報を通信するためのＤＤＣ通信部である。２３２はＳＴＢ１０２から伝送されたＶＧＡ規格やＤＶＩ規格などの画像信号を受信し、ＲＧＢ各色８ビットなどの信号処理に適したフォーマットに変換する画像受信部である。
【０１４７】
２３３は受信した画像の画素数をディスプレイ装置１０１の表示画素数に合わせるための解像度変換や画面更新周波数の変換を行う解像度変換部である。２３４は解像度変換部２３３の処理で用いられる画像メモリである。２３７ｂは画像メモリ２３４の制御バスおよびデータバスからなる配線群である。２３５は画像表示部に用いられる液晶、ＣＲＴなどの特性に合わせてガンマ特性や色特性などを変換したり、オンスクリーンディスプレイなどの文字表示を行う画像表示用処理部である。
【０１４８】
２３６は液晶、ＣＲＴ、ＰＤＰ、ＥＬ、ＬＥＤなどの素子で構成される画像表示部である。２３７ｃ〜２３７ｅは画像信号のデータバスである。各機器間において、２５１および２５２はＩＥＥＥ１３９４などの通信線を表わしており、この配線により同じ伝送プロトコルに則った異なる圧縮方式の画像信号の通信が行われる。また、情報量制御信号の通信も同じ伝送経路で行われる。
【０１４９】
２４５は従来からのＶＧＡ規格やＤＶＩ規格などの画像専用ケーブルで接続された画像信号の配線を示している。２４６は従来からのＤＤＣ通信の通信線を示している。
【０１５０】
ＳＴＢ１０２において、２５０ａはデコーダＡ（２１９ａ）で検出された入力の識別信号である。２５０ｂはデコーダＢ（２１９ｂ）で検出された入力の識別信号の流れを示す。２５０ｄは表示実行情報作成部２２９から表示属性情報格納部２２５への信号の流れを示す。２５０ｅは表示属性情報格納部２２５から通信部２１８への領域毎の表示属性情報の流れを示す。
【０１５１】
２５０ｆはユーザ設定部による表示信号選択に関する制御信号の流れを示す。２５０ｇは入力識別信号取得部２２６から取得した識別信号の表示信号選択部２２７への流れを示す。２５０ｈは表示信号選択部２２７による表示信号の選択にしたがって画像合成部２２０を制御する信号の流れを示す。２５０ｉは表示信号選択部２２７による表示信号の選択結果を表示信号選択情報作成部２２９に伝える制御信号の流れを示す。２５０ｊは表示実行情報作成部２２９により作成された表示信号選択情報格納部２２８への流れを示す。２５０ｋは表示信号選択情報格納部２２８から通信部２１８への表示信号選択情報の流れを示す。
【０１５２】
ＰＣ１０４において、２４８ａは受信したＩＥＥＥ１３９４信号のうち、領域毎の表示属性情報の表示属性情報記憶部２１３への流れを示す。２４８ｂは表示属性情報記憶部２１３から読み出した領域毎の表示属性情報の情報量制御部２１２への流れを示す。２４８ｃは受信したＩＥＥＥ１３９４信号のうち、表示信号選択情報の表示信号選択情報記憶部２１４への流れを示す。２４８ｄは表示信号選択情報記憶部２１４から読み出した表示信号選択情報の情報量制御部２１２への流れを示す。２４８ｅは情報量制御部２１２からグラフィック描画部２０６への制御信号の流れを示す。
【０１５３】
チューナ１０５において、２４９ａは受信したＩＥＥＥ１３９４信号のうち、領域毎の表示属性情報の表示属性情報記憶部２４３への流れを示す。２４９ｂは表示属性情報記憶部２４３から読み出した領域毎の表示属性情報の情報量制御部２４５への流れを示す。２４９ｃは受信したＩＥＥＥ１３９４信号のうち、表示信号選択情報の表示信号選択情報記憶部２４４への流れを示す。２４９ｄは表示信号選択情報記憶部２４４から読み出した表示信号選択情報の情報量制御部２４５への流れを示す。２４９ｅは情報量制御部２４５からＭＰＥＧデコーダ部２４０および圧縮変換部２４１への制御信号の流れを示す。
【０１５４】
第２の実施形態では、ディスプレイ装置１０１の構成は従来と同様であるが、セットトップボックス（ＳＴＢ）１０２は領域毎の表示属性情報および表示信号選択情報を各信号源と通信することにより、信号源からの伝送情報量を抑制すると共に、信号源やネットワーク上の任意の機器がネットワーク上の情報量の管理を行う。また、セットトップボックス１０２はディスプレイ装置１０１との間でＤＤＣ通信により得られたＥＤＩＤ情報を参照し、領域毎の表示属性情報を作成する。
【０１５５】
第２の実施形態の表示制御システムでは、前記第１の実施形態と同様のフローチャートにしたがって表示画像の設定が行われる。図１１、図１２を参照しながら、この表示設定動作を図３のフローチャートしたがって示す。この処理プログラムはセットトップボックス１０２内のＣＰＵ部２１６内のＲＯＭ（図示せず）に格納されており、ＣＰＵによって実行される。
【０１５６】
まず、現在の領域毎の表示属性情報（ＥＤＩＤ情報）を領域毎の表示属性情報格納部２２５から読み出す（ステップＳ１）。ネットワークで接続されている信号源に対し、この領域毎の表示属性情報を通信し、現在、この画像表示装置１０１が各領域を表示するために必要なそれぞれの画像属性を通知する（ステップＳ２）。
【０１５７】
表示信号選択情報格納部２２８から各表示領域に現在どの入力信号を表示するように設定されているのかを読み出すとともに（ステップＳ３）、この情報を領域毎の表示属性情報と同様、各信号源に対して通知する（ステップＳ４）。この結果、各表示領域に割り当てられた信号源は通知された表示領域毎の表示属性情報に応じて画像情報を出力すると同時に、他の信号源からどのような信号が出力されるかを知ることが可能になる。
【０１５８】
信号源が表示領域毎の表示属性情報に応じて出力してきた画像情報をＩＥＥＥ１３９４通信部２１８で受信する（ステップＳ５）。このとき、入力識別信号取得部２２６により識別信号を取得する。
【０１５９】
受信した各画像信号を画像合成部２２０で各表示領域に合った画像に変換するとともに、画像表示部用の信号に合成する（ステップＳ６）。表示信号の選択を変更するか否かを判別し（ステップＳ７）、表示信号を変更する場合、ユーザ操作部２１５等により変更する表示信号を入力する信号から選択し、表示選択情報を作成して変更を行った後（ステップＳ９）、ステップＳ３の処理に戻り、再度、設定し直す。
【０１６０】
一方、ステップＳ７で表示信号を変更しない場合、表示領域を変更するか否かを判別し（ステップＳ８）、表示領域を変更する場合、マウスやデジタイザなどのユーザ操作部２１５などにより、変更する表示領域の大きさや位置を指定するとともに、領域毎の表示属性情報を作成して変更を行った後（ステップＳ１０）、ステップＳ１の処理に戻り、再度、設定し直す。一方、ステップＳ８で表示領域を変更しない場合、この設定処理を終了する。
【０１６１】
このように、領域毎の表示属性情報を伝送可能な構成とすることにより、信号源側では必要な画像領域に限った情報量を送信することが可能になり、ネットワーク上の情報量を削減することができる。
【０１６２】
また、表示信号選択情報を伝送可能な構成とすることにより、信号源側あるいはネットワーク上の任意の機器は、任意の表示装置の任意の表示領域に現在どの信号源の画像が表示されているかを把握可能であり、ネットワーク上の通信量を管理可能なシステムを実現することができる。
【０１６３】
また、画像信号およびその他の制御信号が同一のネットワークで伝送可能であるばかりでなく、従来のＶＧＡ規格やＤＶＩ規格のＴＭＤＳ方式のケーブルのように、比較的太くて伝送距離が１０ｍ以下の専用のケーブルを用いる必要が無くなる。これにより、ＰＣ本体とディスプレイ装置は距離を離して設置可能である。
【０１６４】
さらに、ＤＶＤやデジタル放送、ＤＶなどのＡＶ系の家電ネットワークとＰＣの画像が統合可能になり、同じ表示装置上で同じ制御手段により制御可能になる。
【０１６５】
尚、以上が本発明の実施の形態の説明であるが、本発明は、これら実施の形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施の形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【０１６６】
また、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記録媒体を、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１６７】
上記実施形態では、図３のフローチャートに示すプログラムコードは記憶媒体であるＲＯＭに格納されている。プログラムコードを供給する記憶媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁気テープ、不揮発性のメモリカードなどを用いることができる。
【０１６９】
【発明の効果】
本発明によれば、表示信号選択情報を伝送可能な構成とすることにより、信号源側あるいはネットワーク上の任意の機器が任意の表示装置の任意の表示領域に現在どの信号源の画像が表示されているかを把握することができる。これにより、ネットワーク上の画像情報量を管理するシステムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】複数台の画像信号源に接続されたディスプレイ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】画像信号源の構成を示すブロック図である。
【図３】画像表示装置３０の表示設定処理手順を示すフローチャートである。
【図４】領域毎の表示属性情報の通信フォーマットを示す図である。
【図５】表示信号選択情報の通信フォーマットを示す図である。
【図６】画像表示装置３０の表示画面を示す図である。
【図７】表示領域毎の表示属性、信号源、入力識別信号を示すテーブルである。
【図８】表示領域を変更した場合の画像表示装置の表示画面を示す図である。
【図９】表示領域毎の表示属性、信号源、入力識別信号を示すテーブルである。
【図１０】第２の実施形態における表示制御システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】表示制御システムにおけるＰＣ１０４およびＤＴＶチューナ１０５の具体的構成を示すブロック図である。
【図１２】表示制御システムにおけるセットトップボックス１０２およびディスプレイ装置１０１の具体的構成を示すブロック図である。
【図１３】従来の一般的なディスプレイ装置としてのパーソナルコンピュータ用のディスプレイ装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】現在策定が進められているＨＡＶｉやＪｉｎｉなどの家庭内の機器間の通信規格における各機器間の接続形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ｃ  信号源
２３、２４  伝送路
３０  画像表示装置
３１  マイコン部
４１  領域毎表示属性情報格納部
４２  入力信号識別信号取得部
４３  表示信号選択部
４４  通信情報作成部
４５  表示信号選択情報格納部
４６  ユーザ操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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