(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレクトロルミネッセンス発光素子と、該発光素子に接続する一対の電極端子とを有する発光板と、
前記発光板が着脱自在に装着される長手方向に沿った溝部と、該溝部に設けられた一対の電源端子とを有する支持体と、を備え、
前記発光板の一対の電極端子は、前記支持体の溝部に装着される前記発光板の装着部の少なくとも片面において、該装着部の高さ方向に間隙を有する別の段に形成されており、
前記支持体の一対の電源端子は、前記溝部において対向する内壁面の少なくとも片面において、該溝部の深さ方向に間隙を有する別の段に、該溝部の長手方向に沿ってそれぞれ電気的に連続して形成されており、
前記発光板の装着部を前記支持体の溝部に装着することにより、前記発光板の一対の電極端子が、前記支持体の対応する一対の電源端子とそれぞれ電気的に接続することを特徴とするエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項２】
前記一対の電極端子が、前記発光板の装着部の両面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項３】
前記一対の電源端子が、前記支持体の溝部の対向する内壁面の片面にのみ形成されており、前記支持体に、前記一対の電源端子を前記発光板の装着部に押圧する手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項４】
前記支持体の溝部の前記電源端子が形成されている面と対向する内壁面に、前記発光板の装着部を押圧する手段が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項５】
前記一対の電源端子が、前記支持体の溝部において対向する内壁面の両面に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項６】
前記支持体の溝部において対向する内壁面の両面に形成されている電源端子のうち、少なくとも片面に形成されている電源端子に、前記発光板の装着部を押圧する手段が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項７】
前記支持体の溝部の内壁面に形成されている電源端子が、該溝部の長手方向に不連続に形成され、かつ、電気的に接続していることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項８】
前記発光板の装着部の少なくとも片面に、前記一対の電極端子を含めて電極端子が３段以上に形成されており、前記発光素子を駆動する回路が２回路以上形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項９】
前記支持体の溝部において対向する内壁面の少なくとも片面に、前記一対の電源端子を含めて電源端子が３段以上に形成されており、前記発光板の発光素子用の回路が２回路以上形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項１０】
前記発光板の装着部に、前記発光素子と接続する一対の電極端子とは別の端子が形成されており、前記支持体の溝部において対向する内壁面の少なくとも片面に、前記発光板の前記別の端子に対応する端子が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項１１】
前記別の端子が、制御信号端子であることを特徴とする請求項１０に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項１２】
前記別の端子が、音声信号端子であることを特徴とする請求項１０に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【請求項１３】
請求項１〜請求項１２のいずれか一項に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置を構成する前記発光板。
【請求項１４】
請求項１〜請求項１２のいずれか一項に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置を構成する前記支持体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光装置並びにそれを構成する発光板及び支持体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）等を利用した薄型の平面発光シートや発光パネルが提案されている。例えば薄型の発光シートであれば、従来のランプや蛍光灯と違い、例えば、ファイルに挟んで保管したり、パスケースやポケットに入れて持ち運んだり、葉書として郵送したりするなど、様々な取扱方法が可能となる。
【０００３】
例えば、可撓性基板に有機ＥＬ素子を形成したパネルを剛性の支持部材に固定し、支持部材の差し込み部を専用のソケットに差し込んで使用する薄型の発光パネルが提案されている（例えば特許文献１参照）。この発光パネルは、支持部材の差し込み部とソケットの内壁に、それぞれ左右対称の一対の接続端子が設けられており、接続端子が接触することでソケットを介して電流が供給され、パネルが発光する。また、長尺のソケットに設けたスリットの内部に５つの接続端子がソケットの長手方向に並ぶように配置され、このソケットにＥＬ素子を設けた複数の発光シートを装着して個別に発光させることも可能な発光シートが提案されている（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−６３６６号公報
【特許文献２】ＷＯ２００４／０６４０２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、これらの発光パネルや発光シートは、その装着部分における左右の位置に所定の間隔を設けて端子が形成されており、ソケット側の端子も発光媒体の端子の間隔に合わせて形成されている必要がある。また、特許文献２に開示されているようにソケット内に３つ以上の接続端子を設けて複数の発光シートを１つのソケットで発光させるにしても、発光シートの端子の位置とソケットの端子の位置が合致するように注意して装着する必要があり、発光シートのサイズや数が制限され易く、また、発光シートを装着する位置も限られるなど、取扱性に問題がある。
【０００６】
本発明は、取扱が簡便であり、様々なサイズの発光シートを１つのソケットで共用したり、複数の発光シートを１つのソケットで同時に発光させることを容易に行うことができる発光装置並びにそれを構成する発光板及び支持体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明では以下の発光装置並びにそれを構成する発光板及び支持体が提供される。
【０００８】
＜１＞  エレクトロルミネッセンス発光素子と、該発光素子に接続する一対の電極端子とを有する発光板と、
前記発光板が着脱自在に装着される長手方向に沿った溝部と、該溝部に設けられた一対の電源端子とを有する支持体と、を備え、
前記発光板の一対の電極端子は、前記支持体の溝部に装着される前記発光板の装着部の少なくとも片面において、該装着部の高さ方向に間隙を有する別の段に形成されており、
前記支持体の一対の電源端子は、前記溝部において対向する内壁面の少なくとも片面において、該溝部の深さ方向に間隙を有する別の段に、該溝部の長手方向に沿ってそれぞれ電気的に連続して形成されており、
前記発光板の装着部を前記支持体の溝部に装着することにより、前記発光板の一対の電極端子が、前記支持体の対応する一対の電源端子とそれぞれ電気的に接続することを特徴とするエレクトロルミネッセンス発光装置。
【０００９】
＜２＞  前記一対の電極端子が、前記発光板の装着部の両面に形成されていることを特徴とする＜１＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１０】
＜３＞  前記一対の電源端子が、前記支持体の溝部の対向する内壁面の片面にのみ形成されており、前記支持体に、前記一対の電源端子を前記発光板の装着部に押圧する手段が設けられていることを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１１】
＜４＞  前記支持体の溝部の前記電源端子が形成されている面と対向する内壁面に、前記発光板の装着部を押圧する手段が設けられていることを特徴とする＜３＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１２】
＜５＞  前記一対の電源端子が、前記支持体の溝部において対向する内壁面の両面に形成されていることを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１３】
＜６＞  前記支持体の溝部において対向する内壁面の両面に形成されている電源端子のうち、少なくとも片面に形成されている電源端子に、前記発光板の装着部を押圧する手段が設けられていることを特徴とする＜５＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１４】
＜７＞  前記支持体の溝部の内壁面に形成されている電源端子が、該溝部の長手方向に不連続に形成され、かつ、電気的に接続していることを特徴とする＜１＞〜＜６＞のいずれかに記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１５】
＜８＞  前記発光板の装着部の少なくとも片面に、前記一対の電極端子を含めて電極端子が３段以上に形成されており、前記発光素子を駆動する回路が２回路以上形成されていることを特徴とする＜１＞〜＜７＞のいずれかに記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１６】
＜９＞  前記支持体の溝部において対向する内壁面の少なくとも片面に、前記一対の電源端子を含めて電源端子が３段以上に形成されており、前記発光板の発光素子用の回路が２回路以上形成されていることを特徴とする＜１＞〜＜８＞のいずれかに記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１７】
＜１０＞  前記発光板の装着部に、前記発光素子と接続する一対の電極端子とは別の端子が形成されており、前記支持体の溝部において対向する内壁面の少なくとも片面に、前記発光板の前記別の端子に対応する端子が形成されていることを特徴とする＜１＞〜＜９＞のいずれかに記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１８】
＜１１＞  前記別の端子が、制御信号端子であることを特徴とする＜１０＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００１９】
＜１２＞  前記別の端子が、音声信号端子であることを特徴とする＜１０＞に記載のエレクトロルミネッセンス発光装置。
【００２１】
＜１３＞  ＜１＞〜＜１２＞のいずれかに記載のエレクトロルミネッセンス発光装置を構成する前記発光板。
【００２２】
＜１４＞  ＜１＞〜＜１２＞のいずれかに記載のエレクトロルミネッセンス発光装置を構成する前記支持体。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、取扱が簡便であり、様々なサイズの発光シートを１つのソケットで共用したり、複数の発光シートを１つのソケットで同時に発光させることを容易に行うことができる発光装置並びにそれを構成する発光板及び支持体が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明に係る発光装置並びにそれを構成する発光板及び支持体について説明する。
本発明に係る発光装置は、発光素子と、該発光素子に接続する一対の電極端子とを有する発光板と、
前記発光板が着脱自在に装着される溝部と、該溝部に設けられた一対の電源端子とを有する支持体と、を備え、
前記発光板の一対の電極端子は、前記支持体の溝部に装着される前記発光板の装着部の少なくとも片面において、該装着部の高さ方向に間隙を有する別の段に形成されており、
前記支持体の一対の電源端子は、前記溝部において対向する内壁面の少なくとも片面において、該溝部の深さ方向に間隙を有する別の段に形成されており、
前記発光板の装着部を前記支持体の溝部に装着することにより、前記発光板の一対の電極端子が、前記支持体の対応する一対の電源端子とそれぞれ電気的に接続するように構成されている。
【００２５】
‐第１実施形態-
図１及び図２は、第１実施形態に係る発光装置をそれぞれ概略的に示す斜視図及び断面図である。本実施形態に係る発光装置は、発光素子と、該発光素子に接続する一対の電極端子１４，１６とを有する発光シート１０と、発光シート１０が着脱自在に装着される溝部（スリット）３２と、該溝部３２に設けられた一対の電源端子３４，３６とを有するソケット３０と、を備えている。
【００２６】
＜発光板＞
発光シート（発光板）１０の装着部１８の片面には、一対の電極端子（陽極端子及び陰極端子）１４，１６が、装着部１８の高さ方向（Ｘ１の方向）にそれぞれ間隙Ｇ１を有する別の段に形成されている。なお、発光シート１０の電極端子１４，１６とは、発光素子の電極に接続する端子である。
発光素子は、電極端子１４，１６を介して電流が供給されることによって発光することができれば特に限定されず、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、エレクトロルミネセンス素子（ＥＬ素子）等を用いることができる。特に厚みを薄くすることができる観点から、ＥＬ素子を用いた発光シートが好ましい。ＥＬ素子には、有機ＥＬと無機ＥＬがあるが、どちらも好適に用いることができる。
【００２７】
図３は、有機ＥＬ素子による発光シート１０の構成を概略的に示している。この発光シート１０は、基板１１上に、陽極１３と、発光層を含む有機ＥＬ層１５と、陰極１７とが順次積層されて有機ＥＬ素子が構成されており、さらに有機ＥＬ素子全体が封止部材１９で覆われている。発光シート１０の装着部１８には、各電極１３，１７にそれぞれ接続する電極端子１４，１６が設けられている。電極１３，１７間に電圧を印加することで、電極１３，１７間に挟まれた有機ＥＬ層１５の発光層が発光する。
【００２８】
基板１１は、目的に応じて選択すればよく、ガラス、プラスチック、金属などの基板から選択することができる。例えば、基板１１側から発光する発光シートとする場合には、ガラス又はＰＥＴ等のプラスチックの光透過性を有する基板を選択すればよく、可撓性を有する発光シートとする場合には、プラスチック又は金属の可撓性を有する基板（フィルム）を用いればよい。また、封止部材側から発光させる場合には、金属製のフィルム基板を用いることもできる。
【００２９】
＜支持体＞
ソケット（支持体）３０の本体を構成する材料は特に限定されず、プラスチック、ゴム、金属、木等によって構成すればよい。発光シート１０が装着されるソケット３０の上面（装着面）には、長手方向（Ｙ２の方向）に沿って凹形の溝部（スリット）３２が形成されている。溝部３２内で対向する内壁面の両面には、それぞれ一対の電源端子３４，３６が、溝部３２の深さ方向（Ｙ１の方向）に間隙Ｇ２を有する別の段に形成されている。ソケットの電源端子３４，３６とは、電源に接続する端子であり、各電源端子３４，３６は、溝部３２に沿って連続的に設けられている。また、電源端子対３４，３６は、溝部３２に発光シート１０を装着したときに同じ極同士、すなわち、発光シート１０の陽極端子１４とソケット３０の陽極端子３４とが接続し、発光シート１０の陰極端子１６とソケット３０の陰極端子３６とが接続するように形成されている。溝部３２内において対向する同極の電源端子間の距離は、発光シート１０の対応する電極端子１４，１６と確実に接続するとともに、発光シート１０の着脱に支障がないように設定すればよい。
【００３０】
また、ソケット３０の各電源端子３４，３６は、図２に示されるように、発光シート１０の装着部１８を押圧する手段として硬質スポンジやゴム等のクッション部材３８を介して溝部３２内に設けられていることが好ましい。各電源端子３４，３６がクッション部材３８を介して設けられていれば、溝部３２に発光シート１０を装着したときに、クッション部材３８の弾力性によって、各電源端子３４，３６が発光シート１０の装着部１８の電極端子１４，１６を押し付けた状態で確実に接触するとともに、発光シート１０を安定して支持することができる。なお、発光シート１０の装着部１８を押圧するクッション部材３８は、少なくとも片面に形成されている電源端子対３４，３６に設けられていればよい。
また、導電性を有するクッション部材を電源端子として設けてもよいし、電源端子１４，１６とは別に、発光シート１０を直接支持する支持部材を設けてもよい。
【００３１】
＜発光装置＞
図４に示すように、発光シート１０をソケット３０の溝部３２に装着することにより、発光シート１０の各電極端子１４，１６がソケット３０の対応する各電源端子３４，３６とそれぞれ電気的に接続する。そして、ソケット３０の各電源端子３４，３６を介して通電することで発光シート１０が発光することになる。なお、電源端子３４，３６が接続する電源としては、ソケット３０の内部に電池を設けてもよいし、ソケット３０の各電源端子３４，３６を、電源コードを介して外部の電源と接続するようにしてもよい。ソケット３０の内部に変圧回路またはインバーター回路等の電源回路の一部を設け、電源コードを介してその他の外部電源回路と接続するようにしてもよい。また、ソケット３０にＯＮ／ＯＦＦスイッチや、電流または電圧の調整つまみを設けてもよい。
【００３２】
ソケット３０の溝部３２には、対向する両側の内壁面にそれぞれ一対の電源端子３４，３６が形成されているため、装着の際、発光シート１０の表裏の向きは限定されず、発光シート１０の表裏をどちらに向けて溝部３２に差し込んでも発光シート１０とソケット３０との電気的接続が確保される。また、ソケット３０の溝部３２には、長さ方向（Ｙ２の方向）に沿って各電源端子３４，３６が連続的に形成されているため、発光シート１０の装着位置の自由度が大きい。従って、特別な注意を払わずに、発光シート１０をソケット３０の溝部３２に装着することができ、また、発光シート１０の装着部１８を溝部３２の任意の位置に係止して発光させることができる。
【００３３】
また、発光シート１０のサイズの自由度も大きく、様々なサイズの発光シートを１つのソケット３０で共用することができる。例えば図５に示すように、１つのソケット３０に、任意のサイズの２つの発光シート１０，２０、あるいは３つ以上の発光シートを装着して同時に発光させることも可能となる。
このように本実施形態に係る発光シート１０とソケット３０とを組み合わせた発光装置では、取扱いが簡便となる。
【００３４】
‐第２実施形態-
図６に示す第２実施形態に係る発光装置では、ソケット３０の溝部３２の対向する内壁面のうち、片面にのみ一対の電源端子３４，３６が形成されている。発光シート１０の構成は、第１実施形態のものと同様である。このような組み合わせであれば、発光シート１０の電極端子１４，１６とソケット３０の溝部３２内の電源端子３４，３６とが接触するように発光シート１０の向きを合わせてソケット３０の溝部３２に装着すればよい。なお、溝部３２内の電源端子３４，３６はクッション部材３８を介して設けられており、対向する内壁面にもクッション部材３８が設けられている。従って、この形態でも、クッション部材３８の弾力性によって発光シート１０の着脱を容易に行うことができるほか、発光シート１０の電極端子１４，１６とソケット３０の電源端子３４，３６との電気的な接続が確保されるとともに、装着した発光シート１０を安定して支持することができる。
【００３５】
‐第３実施形態‐
図７に示す第３実施形態に係る発光装置では、発光シート１０の装着部１８の両面にそれぞれ一対の電極端子１４，１６が形成されている。ソケット３０の構成は、第２実施形態のものと同様である。例えば、発光シート１０の各面にそれぞれ形成されている一対の電極端子１４，１６が同一の発光素子に接続していれば、いずれか一方の面に形成されている電極端子１４，１６を電源端子３４，３６と接続させて発光させることができる。あるいは、プラスチック等の基板１１の両面にそれぞれ発光素子を形成して別々の回路を介して発光する発光シートにすれば、いずれか一方の面の発光素子を選択的に発光させることも可能である。
【００３６】
‐第４実施形態‐
図８に示す第４実実施形態に係る発光装置では、第３実施形態に係る発光シート１０と、第１実施形態に係るソケット３０とを組み合わせたものであり、発光シート１０の装着部１８の両面にそれぞれ一対の電極端子１４，１６が形成され、ソケット３０の溝部３２において対向する内壁面の両面にそれぞれ一対の電源端子３４，３６が形成されている。このような組み合わせであれば、例えば、前記したような両面にそれぞれ発光素子を形成した発光シートを両面で同時に発光させることができる。
【００３７】
また、発光シート１０の電極端子１４，１６の形状やソケット３０の電源端子３４，３６の形状は特に限定されず、適宜選択することができる。
例えば、第１〜第４実施形態では、発光シート１０の電極端子１４，１６は、発光シート１０の装着部１８において凹部となっているが、図９に示すように凸部となっていてもよい。
【００３８】
また、発光シート１０の同一面に形成されている電極端子１４，１６は、装着部１８の高さ方向に間隙を有するように別の段に形成されていればよく、各電極端子１４，１６の長さは特に限定されない。ただし、各電極端子１４，１６が長過ぎると、発光シート１０を着脱する際、発光シート１０が斜めになって、一方の電極端子（陽極端子又は陰極端子）が、ソケット３０の両方の電源端子３４，３６と同時に接触してショートするおそれがあるため、各電極端子１４，１６は、例えば、装着部１８の長さ（図１におけるＸ２方向の長さ）の半分以下とすることが好ましい。また、同じ理由で、各電極端子１４，１６は、Ｘ２方向の端部ではなく中央部近傍に設けることが好ましい。
【００３９】
また、例えば図１０に示すように、各電極端子１４，１６を、装着部１８の高さ方向（Ｘ１の方向）のみならず、幅方向（Ｘ２の方向）にも位置をずらして設けてもよい。但し、電極端子１４，１６間の幅方向における距離が大きくなるほど、発光シート１０の着脱時のショートが生じ易くなるため、各電極端子１４，１６の幅方向のずれはできるだけ小さい方が好ましい。
なお、電極端子対１４，１６の高さ方向の間隙Ｇは発光シート１０のサイズ等に応じて適宜設定すればよいが、間隙Ｇが狭すぎるとショートが生じ易くなり、広すぎると装着部１８が大きくなる分、発光領域２２が小さくなるため、０．１ｍｍ〜１ｃｍ程度の範囲とすればよい。
【００４０】
一方、ソケット３０の溝部３２内に設ける電源端子３４，３６に関しては、溝部３２の長さ方向（図１におけるＹ２の方向）に不連続に形成され、かつ、電気的に接続している構成としてもよい。例えば、図１１に示すように、同極の電源端子を溝部３２の長手方向に分割された板バネ形状とし、各板バネ３６Ａを配線３３で繋いで電気的に接続させる。分割されている各電源端子３６Ａの幅は限定されず、例えば数ｍｍ〜数ｃｍの幅となるように適宜設計すればよい。このように同じ段に形成される同極の電源端子をそれぞれ分割させるとともに、押圧手段を組み合わせた構成とすれば、厚みの異なる複数の発光シートを装着しても、各発光シートの装着部の厚みに応じて個々の電源端子３６Ａが可動するので、各シートの電極端子１４，１６と確実に接触して発光させることができる。
【００４１】
また、分割された電源端子の形態に特に限定されず、例えば、図１２に示すように、球状の電源端子３６Ｂをバネ３９で支持し、球３６Ｂの一部を外枠３５から露出させた構成としてもよい。また、図１３に示すように、分割された電源端子３６Ｃが硬質スポンジやゴムなどのクッション部材３８に設けられていてもよい。
【００４２】
また、発光シート１０に設ける電極端子は２段に限定されず、発光シート１０の装着部１８の少なくとも片面に、一対の電極端子１４，１６を含めて電極端子が３段以上に形成されており、発光素子を駆動する回路が２回路以上形成されていてもよい。例えば、図１４に示すように、発光シート１０Ａの面内に２つの独立した発光領域Ａ，Ｂを設け、各発光領域Ａ，Ｂの発光素子がそれぞれ独立して発光するように、２つの発光領域Ａ，Ｂにそれぞれ対応した電極端子対１４ａ，１６ａ，１４ｂ，１６ｂと回路をそれぞれ形成する。ここで、発光領域Ａの発光素子に接続する電極端子対１４ａ，１６ａのうち上段に位置する電極端子１６ａと、発光領域Ｂの発光素子に接続する電極端子対１４ｂ，１６ｂのうちの下段に位置する電極端子１６ｂを同極（図１４では陰極）とすることで、これらの電極端子１６ａ，１６ｂは同じ段（高さ）に設けることができる。
なお、２層以上の発光素子が積層するように発光シートを構成して、各発光素子が独立して発光するように各電極端子を異なる段に形成してもよい。さらに、２層以上の発光素子を形成するとともに、２パターン以上の発光領域を有する発光シートとすることもできる。
【００４３】
ソケット３０の溝部３２に設ける電源端子も２段に限定されず、ソケット３０の溝部３２において対向する内壁面の少なくとも片面に、一対の電源端子３４，３６を含めて電源端子が３段以上に形成されており、発光シート１０Ａの発光素子用の回路が２回路以上形成されていてもよい。例えば、図１４に示したような２パターンの発光領域Ａ，Ｂを有する発光シート１０を使用する場合には、図１５に示すように、溝部３２において対向する内壁面の少なくとも片面に、発光シートの各段の電極端子１４ａ，１６ａ，１６ｂ，１４ｂに対応した３段の電源端子３４，３６，３７が形成され、各発光素子（発光領域Ａ，Ｂ）用の２つの回路が形成されているソケット３０Ａを用いることができる。このような組み合わせにより、発光シート１０Ａの各発光領域Ａ，Ｂを独立して発光させることができる。なお、発光シート１０Ａの２組の電極端子対１４ａ，１６ａ，１６ｂ，１４ｂのうちそれぞれ一方の組に対応した２種類のソケットを用意して、発光させたい発光領域に応じてソケットを交換してもよい。
【００４４】
また、発光シート１０の装着部１８に、発光素子と接続する一対の電極端子１４，１６とは別の端子が形成されており、ソケット３０の溝部３２において対向する内壁面の少なくとも片面に、発光シートの前記別の端子に対応する端子が形成されている発光装置とすることもできる。例えば、図１４に示した発光シート１０Ａの２組の電極端子対１４ａ，１６ａ，１４ｂ，１６ｂは全て発光素子と接続しているが、このような２組の電極端子対１４ａ，１６ａ，１４ｂ，１６ｂのうち１組の電極端子対は発光素子用ではなく、例えば、制御信号端子用、音声信号端子用等、発光素子以外の機能に適用し、ソケット３０Ａの溝部３２にもそれらの端子に対応した別の端子を形成すればよい。
【００４５】
また、例えば、発光素子として無機ＥＬ素子を用いる場合、交流駆動させることに起因して振動や雑音が生じ易いという問題がある。このような振動の発生を抑制するため、一対の電極のうちの一方の電極との間に絶縁層を介して補償電極を設け、対向する電極間にそれぞれ逆位相の交流電圧を印加することで発生する振動を相殺する方法が知られている（例えば、特開２００５−１１６２８４号公報参照）。このような補償電極を備えた無機ＥＬ素子を有する発光シートとする場合には、陽極及び陰極用の電極端子対１４，１６及び電源端子対３４，３６のほかに、発光シート１０には補償電極用の電極端子を、ソケット３０の溝部３２にはそれに対応した電源端子をそれぞれ別の段に設ける。そして、対向する各電極間にかける交流電源の位相をずらすことで振動や雑音の低減を図ることができる。
【００４６】
以上のような本発明に係る発光装置の用途は特に限定されず、例えば、照明として使用できるほか、発光シートの発光面に透明なポケットを設け、透明なフィルムにプリントした写真、絵、カレンダー、食堂のメニュー等を前記ポケットに入れるなどして使用してもよい。
【００４７】
以上、本発明に係る発光装置並びにそれを構成する発光板及び支持体について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、実施形態では発光板を厚みの薄い発光シートとして説明したが、「シート」の文言に拘泥すべきものではなく、より厚みのある発光パネルであってもよい。また、支持体も「ソケット」の文言に拘泥すべきものではなく、発光板を支持し、かつ、電流を供給することができれば、ブランケット、フィクスチャーなどと呼ばれるものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１実施形態に係る発光装置を示す概略斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る発光装置を示す概略断面図である。
【図３】発光シートの構成の一例を示す概略断面図である。
【図４】発光シートをソケットに装着した状態を示す概略斜視図である。
【図５】１つのソケットに２枚の発光シートを装着した例を示す概略斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る発光装置を示す概略断面図である。
【図７】第３実施形態に係る発光装置を示す概略断面図である。
【図８】第４実施形態に係る発光装置を示す概略断面図である。
【図９】発光シートの他の例を示す概略側面図である。
【図１０】発光シートにおける電極端子の他の例を示す概略正面図である。
【図１１】ソケットの分割された電源端子の一例を示す図である。（Ａ）概略断面図  （Ｂ）概略正面図
【図１２】ソケットの分割された電源端子の他の例を示す図である。（Ａ）概略断面図  （Ｂ）概略正面図
【図１３】ソケットの分割された電源端子の他の例を示す図である。（Ａ）概略断面図  （Ｂ）概略正面図
【図１４】発光シートに電極端子を３段に形成した一例を示す概略正面図である。
【図１５】ソケットの溝部に電源端子を３段に形成した一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０   発光シート（発光板）
１４，１６    電極端子
１８   装着部
３０   ソケット（支持体）
３２   溝部
３４，３６，３７     電源端子
３８   クッション部材（押圧手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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