(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の接続対象物がコネクタのボディの第１の開口部に挿入され、当該コネクタに電気的且つ機械的に接続された完全接続状態を外部から視認可能に表示するコネクタのインジケータ構造において、
ボディに第１の開口部と連通するように設けられており且つ第１の接続対象物の一部を外部から視認可能とする窓部と、
ボディの窓部の近傍に設けられる第１の目印部と、
第１の接続対象物の一部に設けられる第２の目印部とを備えており、
第２の目印部は、第１の接続対象物が完全接続状態であるときに、窓部から露出し、第１の目印部と一直線状に並ぶようになっていることを特徴とするコネクタのインジケータ構造。 
【請求項２】
第１の接続対象物が挿入部材と共にコネクタのボディの第１の開口部に挿入され、当該コネクタに電気的且つ機械的に接続された完全接続状態を外部から視認可能に表示するコネクタのインジケータ構造において、
ボディに第１の開口部と連通するように設けられており且つ挿入部材の一部を外部から視認可能とする窓部と、
ボディの窓部の近傍に設けられる第１の目印部と、
挿入部材の一部に設けられる第２の目印部とを備えており、
第２の目印部は、第１の接続対象物が完全接続状態であるときに、窓部から露出し、第１の目印部と一直線状に並ぶようになっていることを特徴とするコネクタのインジケータ構造。
【請求項３】
請求項２記載のインジケータ構造において、
挿入部材は、第１の接続対象物の先端部がボディの第１の開口部の奥側面に当接した状態で、当該ボディの窓部と連通し、第１の接続対象物の一部の先端を外部に露出させる孔部を有しており、
第１の目印部は前記奥側面の鉛直線上に位置していることを特徴とするコネクタのインジケータ構造。 
【請求項４】
請求項２又は３記載のインジケータ構造において、
窓部及び第１の目印部はボディの長さ方向の両端部に各々設けられており、
第２の目印部は挿入部材の長さ方向の両端部に各々設けられていることを特徴とするコネクタのインジケータ構造。
【請求項５】
第１の接続対象物が挿脱可能な第１の開口部を有するボディと、
このボディにその長さ方向に並べて配設されており且つ前記第１の開口部に臨み、第１の接続対象物の複数の第１の接点部に接触可能な第１の接触部を有する複数のコンタクトと、
請求項３記載のインジケータ構造とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタにおいて、
前記インジケータ構造の挿入部材は、ボディの第１の開口部に第１の接続対象物と共に挿入された状態で、当該第１の接続対象物をコンタクトの第１の接触部に向けて押圧するようになっていることを特徴とするコネクタ。
【請求項７】
請求項６記載のコネクタにおいて、
コンタクトは、ボディの第１の開口部に臨み、第１の接触部に対向する案内部を更に有しており、
案内部の先端部が、挿入部材及び第１の接続対象物をコンタクトの第１の接触部に向けて移動させるテーパ形状となっていることを特徴とするコネクタ。
【請求項８】
請求項７記載のコネクタにおいて、
案内部は、弾性変形可能なアームであって、前記先端部が第１の接触部から離れる方向に変位可能になっていることを特徴とするコネクタ。
【請求項９】
請求項５記載のコネクタにおいて、
ボディに設けられており且つ完全接続状態で第１の接続対象物を係止可能なロック端子を更に備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項１０】
第１の接続対象物に加えて第２の接続対象物が接続可能な請求項６記載のコネクタにおいて、
ボディの幅方向の一端部に前記第１の開口部が、当該ボディの幅方向の他端部に第２の接続対象物が挿入可能な第２の開口部が設けられており、
コンタクトは、第２の開口部に臨み、第２の接続対象物の第２の接点部に接触可能になっている第２の接触部を更に有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項１１】
請求項１０記載のコネクタにおいて、
軸部を有するアクチュエータを更に備えており、
コンタクトは、第２の接触部に対向しており且つアクチュエータの軸部を軸支するフックを更に有しており、
アクチュエータは、軸部を中心に回動し、第２の接続対象物をコンタクトの第２の接触部に向けて押圧するようになっていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント基板やフレキシブルフラットケーブル等の接続対象物が接続可能なコネクタのインジケータ構造及びこれを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタのインジケータ構造としては、コネクタのボディの開口部に挿入された接続対象物を、前記ボディに前記開口部に連通するように設けられた窓部を通じて視認可能にしたものや、コネクタのボディの開口部に挿入された接続対象物の接点部と当該コネクタのコンタクトとの接続状態を、前記ボディに前記開口部に連通するように設けられた窓部を通じて視認可能にしたものがある（特許文献１及び２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０７８３１号公報
【特許文献２】特開２００４−３４８９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、ボディの窓部を通じて接続対象物又は接続対象物の接点部と当該コネクタのコンタクトとの接続状態を視認するだけでは、当該接続対象物が前記コネクタに電気的且つ機械的接続された完全接続状態であるか否かを一見して確認することが困難である。特に、前記確認作業を長時間行うことにより作業者の集中力が低下した場合、接続対象物がコネクタに対して電気的又は機械的に完全に接続されていない不完全接続状態を見逃してしまう恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、接続対象物がコネクタに対して完全接続状態であるか否かを視認し易くすることができるコネクタのインジケータ構造及びこれを備えたコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１コネクタのインジケータ構造は、第１の接続対象物がコネクタのボディの第１の開口部に挿入され、当該コネクタに電気的且つ機械的に接続された完全接続状態を外部から視認可能に表示するコネクタのインジケータ構造であって、ボディに第１の開口部と連通するように設けられており且つ第１の接続対象物の一部を外部から視認可能とする窓部と、ボディの窓部の近傍に設けられる第１の目印部と、第１の接続対象物の一部に設けられる第２の目印部とを備えており、第２の目印部は、第１の接続対象物が完全接続状態であるときに、窓部から露出し、第１の目印部と一直線状に並ぶようになっている。
【０００７】
このようなコネクタのインジケータ構造による場合、第１、第２の目印部が一直線状に並んでいるか否かを視認するだけで、第１の接続対象物がコネクタに完全接続状態で接続されているか否かを容易に確認することができる。よって、従来例に比べて、前記確認作業が容易になる。
【０００８】
本発明の第２コネクタのインジケータ構造は、第１の接続対象物が挿入部材と共にコネクタのボディの第１の開口部に挿入され、当該コネクタに電気的且つ機械的に接続された完全接続状態を外部から視認可能に表示するコネクタのインジケータ構造であって、ボディに第１の開口部と連通するように設けられており且つ挿入部材の一部を外部から視認可能とする窓部と、ボディの窓部の近傍に設けられる第１の目印部と、挿入部材の一部に設けられる第２の目印部とを備えており、第２の目印部は、第１の接続対象物が完全接続状態であるときに、窓部から露出し、第１の目印部と一直線状に並ぶようになっている。このように挿入部材を用いたとしても、上述したように、前記確認作業を容易に行うことができる。
【０００９】
前記挿入部材は、第１の接続対象物の先端部がボディの第１の開口部の奥側面に当接した状態で、当該ボディの窓部と連通し、第１の接続対象物の一部の先端を外部に露出させる孔部を有する構成とすることができる。この場合、第１の目印部は前記奥側面の鉛直線上に位置していることが好ましい。
【００１０】
この場合、第１の接続対象物の先端部をボディの第１の開口部の奥側面に当接させた状態で、前記挿入部材の孔部及びボディの窓部を通じて露出する第１の接続対象物の前記一部の先端と第１の目印部とが一直線状に並んでいるか否かを視認するだけで、第１の接続対象物がボディの第１の開口部１１０に斜めに入り込んでいるか否かを確認することができる。このため、第１の接続対象物がボディの第１の開口部１１０に斜めに入り込むことにより、当該第１の接続対象物がコネクタに不完全接続状態で接続されるのを未然に防ぐことができる。
【００１１】
前記窓部及び第１の目印部がボディの長さ方向の両端部に各々設けられ、第２の目印部が挿入部材の長さ方向の両端部に各々設けられていることが好ましい。この場合、２つの第１の目印部と２つの第２の目印部とが一直線状に並んでいるか否かを視認することになるので、前記確認作業の精度が向上する。
【００１２】
本発明のコネクタは、第１の接続対象物が挿脱可能な第１の開口部を有するボディと、このボディにその長さ方向に並べて配設されており且つ前記第１の開口部に臨み、第１の接続対象物の複数の第１の接点部に接触可能な第１の接触部を有する複数のコンタクトと、上記インジケータ構造とを備えている。よって、上記インジケータ構造と同様の効果を奏する。
【００１３】
前記インジケータ構造の挿入部材は、ボディの第１の開口部に第１の接続対象物と共に挿入された状態で、当該第１の接続対象物をコンタクトの第１の接触部に向けて押圧するようになっていることが好ましい。この場合、前記挿入部材が第１の接続対象物を押圧することにより、第１の接続対象物の第１の接点部がコンタクトの第１の接触部に圧接する。このため、第１の接続対象物の第１の接点部とコンタクトの第１の接触部との安定した電気接続を図ることができる。
【００１４】
コンタクトは、ボディの第１の開口部に臨み、第１の接触部に対向する案内部を更に有する形状とすることができる。この場合、案内部の先端部が、挿入部材及び第１の接続対象物をコンタクトの第１の接触部に向けて移動させるテーパ形状となっている。即ち、挿入部材及び第１の接続対象物をボディの第１の開口部に挿入すると、当該挿入部材及び第１の接続対象物がコンタクトの案内部の先端部により、コンタクトの第１の接触部に向けて移動し、第１の接続対象物の第１の接点部をコンタクトの第１の接触部に圧接させる。このため、１の接続対象物の第１の接点部とコンタクトの第１の接触部との安定した電気接続を図ることができる。
【００１５】
案内部は、弾性変形可能なアームであって、前記先端部が第１の接触部から離れる方向に変位可能になっていることが好ましい。この場合、案内部と第１の接触部との間に第１の接続対象物及び挿入部材を押し込むと、案内部が弾性変形し、その先端部が第１の接触部から離れる方向に変位する。これにより、第１の接続対象物及び挿入部材が案内部と第１の接触部との間で弾性的に保持される。
【００１６】
前記コネクタは、ボディに設けられており且つ完全接続状態で第１の接続対象物を係止可能なロック端子を更に備えた構成とすることができる。この場合、第１の接続対象物を完全接続状態で容易にロックすることができる。
【００１７】
前記コネクタが、第１の接続対象物に加えて第２の接続対象物が接続可能である場合、ボディの幅方向の一端部に前記第１の開口部が、当該ボディの幅方向の他端部に第２の接続対象物が挿入可能な第２の開口部が設けられており、コンタクトは、第２の開口部に臨み、第２の接続対象物の第２の接点部に接触可能になっている第２の接触部を更に有している。
【００１８】
前記コネクタが、軸部を有するアクチュエータを更に備えている場合、コンタクトは、第２の接触部に対向しており且つアクチュエータの軸部を軸支するフックを更に有しており、アクチュエータは、軸部を中心に回動し、第２の接続対象物をコンタクトの第２の接触部に向けて押圧するようになっている。この場合、アクチュエータを回動させるだけで、第２の接続対象物の第１の接点部をコンタクトの第２の接触部に圧接させることができる。よって、第２の接続対象物の第２の接点部とコンタクトの第２の接触部との安定した電気接続を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態に係るコネクタについて図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るコネクタの挿入部材の接続前状態を示す概略図であって、（ａ）が正面図、（ｂ）が背面図、（ｃ）が平面図、（ｄ）が底面図、（ｅ）が側面図、図２は同コネクタの第１の接続対象物及び挿入部材の接続前状態を示す概略的斜視図、図３が同コネクタの概略的分解斜視図、図４は同コネクタの概略的平面図であって、（ａ）が第１の接続対象物及び挿入部材の接続前状態を示す図、（ｂ）が第１の接続対象物及び挿入部材の完全接続状態を示す図、図５は同コネクタの図１に示すＡ−Ａ断面図であって、（ａ）が第１、第２の接続対象物接続前の状態を示す図、（ｂ）が第１、第２の接続対象物接続後の状態を示す図、図６は同コネクタの図１に示すＢ−Ｂ断面図であって、（ａ）が第１、第２の接続対象物接続前の状態を示す図、（ｂ）が第１、第２の接続対象物接続後の状態を示す図、図７は同コネクタの図１に示すＣ−Ｃ断面図であって、（ａ）が第１の接続対象物のロック前の状態を示す図、（ｂ）が第１の接続対象物のロック後の状態を示す図である。
【００２０】
ここに掲げるコネクタは、幅方向の一端部に第１の接続対象物１０が挿脱可能な第１の開口部１１０が、幅方向の他端部に第２の接続対象物２０が挿脱可能な第２の開口部１２０が設けられたボディ１００と、このボディ１００に長さ方向に並べて配設される複数の第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂと、ボディの長さ方向の両端部に設けられた一対のロック端子３００と、複数の第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂに回動自在に軸支されるアクチュエータ４００と、第１の接続対象物１０が前記コネクタに電気的且つ機械的に接続された完全接続状態を外部から視認可能に表示するインジケータ構造Ｓとを備えている。以下、詳しく説明する。
【００２１】
第１の接続対象物１０は、図２乃至図７に示すように、リジットなプリント基板である。この第１の接続対象物１０の先端部の長さ方向の両端部には、一対の切欠き部１１と、この切欠き部１１の後方に位置する一対の係止孔１２とが設けられている。また、第１の接続対象物１０の一対の切欠き部１１と一対の係止孔１２との間には、複数のスルーホール１３が長さ方向に向けて２列で千鳥状に配設されている。更に、第１の接続対象物１０の底面には、図示しない第１の接点部が２列に長さ方向に向けて千鳥状に配設されている。第１の接点部の一端部がスルーホール１３内の導電部材に接続される。
【００２２】
第２の接続対象物２０は、図４乃至図７に示すように、フレキシブルプリント基板である。この第２の接続対象物２０の底面には、図示しない第２の接点部が１列に配設されている。
【００２３】
ボディ１００は、横向き略Ｕ字状の樹脂成型品であって、幅方向の一端部に凹状の第１の開口部１１０が設けられている。この第１の開口部１１０はボディ１００の長さ方向の全領域に渡っている。
【００２４】
ボディ１００の幅方向の他端部の上端部には第２の開口部１２０が設けられている。この第２の開口部１２０はボディ１００の長さ方向の中央部に位置している。
【００２５】
ボディ１００の中央部の内部には、図１（ｂ）、図５及び図６に示すように、第１の開口部１１０と第２の開口部１２０とに連通する第１、第２のスリット１３０、１４０が設けられている。この第１、第２のスリット１３０、１４０は前記長さ方向に交互に配列されている。
【００２６】
第１、第２のスリット１３０、１４０は第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂが挿入される同形状の縦孔である。第１、第２のスリット１３０、１４０の前記幅方向の他端部には、前記幅方向に向けた第１、第２の仕切り壁１３１、１４１が設けられている。この第１、第２の仕切り壁１３１、１４１と第１、第２のスリット１３０、１４０の底面との間の空間が第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第１、第２のベース部２１０ａ、２１０ｂの他端部が嵌まり込む嵌合部となる。第１のスリット１３０の天井面には、外側に向けて漸次増大するテーパ面１３２が設けられている。このテーパ面１３２により、第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａが上方に弾性変形可能な空間が形成される。
【００２７】
ボディ１００の長さ方向の両端部には、第１の開口部１１０の奥側面１１１から当該ボディ１００の幅方向の他端面にかけて貫通する一対の挿入孔１５０が設けられている。この挿入孔１５０の内側面には、挿入部材５００の係止爪５２１が係止される係止凹部１５１が各々設けられている。
【００２８】
ボディ１００の長さ方向の両端部の下面には、図１（ｄ）及び図７に示すように、一対のロック端子３００が取り付けられる一対の取り付け部１８０が設けられている。この取り付け部１８０は、ボディ１００をその厚み方向に貫通する嵌合孔部１８１と、この嵌合孔部１８１と連通する挿入凹部１８２とを有する。
【００２９】
各第２のコンタクト２００ｂは、図６に示すように、銅合金でプレス成型される部品であって、直線状のベース部２１０ｂと、このベース部２１０ｂの中間部から上方に向けて設けられた幹部２２０ｂと、この幹部２２０ｂの下端部から前記幅方向の一端側に向けて延設された第１の接触部２３０ｂと、幹部２２０ｂの上端部から前記幅方向の他端側に向けて延設された支持部２４０ｂと、幹部２２０ｂの上端部の支持部２４０ｂの下方位置から前記幅方向の他端側に向けて延設され、当該支持部２４０ｂに対向する第２の接触部２５０ｂとを有している。
【００３０】
第１の接触部２３０ｂは、直線状の弾性変形可能なアームであって、ボディ１００の第１の開口部１１０に下方から臨んでいる。この第１の接触部２３０ｂの先端部が上方に向けた凸形状となっている。この先端部が第１の接続対象物１０の２列目の第１の接点部に接触する部位となる。
【００３１】
支持部２４０ｂは、直線状の弾性変形可能なアームであって、その先端部がボディ１００の第２の開口部１２０から露出している。この先端部がアクチュエータ４００の凸部４２０を下方から支持する部位となる。
【００３２】
第２の接触部２５０ｂは、直線状の弾性変形可能なアームであって、その先端部がボディ１００の第２の開口部１２０から露出している。この第２の接触部２５０ｂの先端部は、上方に向けた凸形状となっている。この先端部が第２の接続対象物２０の第２の接点部に接触する部位となる。
【００３３】
支持部２４０ｂと第２の接触部２５０ｂとの間には、第２の開口部１２０を通じて第２の接続対象物２０が挿入されるようになっている。
【００３４】
各第１のコンタクト２００ａは、図５に示すように、銅合金でプレス成型される部品であって、直線状のベース部２１０ａと、このベース部２１０ａの中間部から上方に向けて設けられた幹部２２０ａと、この幹部２２０ａの上端部から前記幅方向の一端側に向けて延設された案内部２３０ａと、この案内部２３０ａの基端部から下方に延設され、当該案内部２３０ａに対向する略Ｌ字状の第１の接触部２４０ａと、幹部２２０ａの上端部から前記幅方向の他端側に向けて延設されたフック２５０ａと、幹部２２０ａの上端部のフック２５０ａの下方位置から前記幅方向の他端側に向けて延設され、当該フック２５０ａに対向する第２の接触部２６０ａとを有している。
【００３５】
第１の接触部２４０ａは、弾性変形可能なアームであって、ボディ１００の第１の開口部１１０に下方から臨んでいる。この第１の接触部２４０ａの先端部は上方に向けた凸形状となっている。この先端部が第１の接続対象物１０の１列目の第１の接点部に接触する部位となる。
【００３６】
案内部２３０ａは、直線状の弾性変形可能なアームであって、ボディ１００の第１の開口部１１０に上方から臨んでいる。この案内部２３０ａの先端部は下方に向けた凸形状となっている。この先端部にはボディ１００の幅方向の一端側に向けて漸次低減するテーパ面２３１ａが設けられている。
【００３７】
第１の接触部２４０ａの先端部と案内部２３０ａの先端部との間の距離は、第１の接続対象物１０の厚み寸法とインジケータ構造Ｓの挿入部材５００の押圧部５３０の厚み方向との和よりも小さくなっている。このため、第１の接触部２４０ａと案内部２３０ａとの間に、第１の開口部１１０を通じて第１の接続対象物１０及び挿入部材５００の押圧部５３０が押し込まれ、保持されるようになっている。案内部２３０ａのテーパ面２３１ａは、押し込まれた挿入部材５００及び第１の接続対象物１０を第１の接触部２３０ａに向けて移動させる。これにより、第１の接続対象物１０の１列目の第１の接点部が第１の接触部２４０ａの先端部に、第１の接続対象物１０の２列目の第１の接点部が第２のコンタクト２００ｂの第２の接触部２３０ｂの先端部に各々圧接される。
【００３８】
フック２５０ａは、直線状の弾性変形可能なアームであって、その先端部がボディ１００の第２の開口部１２０から露出している。このフック２５０ａの先端部はアクチュエータ４００の軸部４１０を上方から係止する鉤形状となっている。
【００３９】
第２の接触部２６０ａは、直線状の弾性変形可能なアームであって、その先端部がボディ１００の第２の開口部１２０から露出している。この第２の接触部２６０ａの先端部は、上方に向けた凸形状であって、第２の接続対象物２０の第２の接点部に接触する部位である。
【００４０】
フック２５０ａと第２の接触部２６０ａとの間に、第２の開口部１２０を通じて第２の接続対象物２０が挿入されるようになっている。
【００４１】
アクチュエータ４００は、図１乃至図７に示すように、略直方体状の樹脂成型品であって、その幅方向一端部に複数のスリットが形成されている。このスリットの間には、円柱状の軸部４１０と、矩形状の凸部４２０とが交互に設けられている。軸部４１０は第１のコンタクト２００ａのフック２５０ａに上方から係止される。一方、凸部４２０は、第１のコンタクト２００ａの支持部２４０ｂに下方向から支持される。これにより、アクチュエータ４００が起立位置から横臥位置（図５乃至図７参照）にかけて回動自在になっている。
【００４２】
アクチュエータ４００の下面は、当該アクチュエータ４００が横臥位置に位置しているとき、ボディ１００の第２の開口部１２０から挿入された第２の接続対象物２０を下方に向けて押下する押下面となっている。このようにアクチュエータ４００の下面が第２の接続対象物２０を下方に向けて押下することにより、当該第２の接続対象物２０の第２の接点部を第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第２の接触部２６０ａ、２５０ｂに圧接させるようになっている。
【００４３】
各ロック端子３００は、ステンレス鋼で構成される部品であって、嵌合孔部１８１に嵌合する柱部３１０と、この柱部３１０の中間部から延びるロックアーム３２０とを有する。ロックアーム３２０の凸状の先端部が第１の接続対象物１０の係止孔１２に係止される。これにより第１の接続対象物１０が完全接続状態でロックされる。
【００４４】
インジケータ構造Ｓは、ボディ１００の長さ方向の両端部に設けられ、且つボディ１００の上面から第１の開口部１１０の天井面にかけて貫通する矩形状の一対の窓部１６０と、ボディ１００の長さ方向の両端部の上面の一対の窓部１６０の両側に設けられる一対の第１の目印部１７０と、第１の接続対象物１０と共にボディ１００の第１の開口部１１０に挿入される挿入部材５００とを備えている。
【００４５】
窓部１６０は、その中心部がボディ１００の第１の開口部１１０の奥側面１１１の鉛直線上に位置している。
【００４６】
第１の目印部１７０は、ボディ１００の長さ方向に向けた長さの異なる２つの長尺状の凹部からなる。第１の目印部１７０は、ボディ１００の奥側面１１１の鉛直線上に位置している。このため、第１の目印部１７０は、図４（ａ）に示すように、挿入部材５００及び第１の接続対象物１０が後述する接続前状態であるとき、窓部１６０及び挿入部材５００の孔部５２２を通じて露出する第１の接続対象物１０の一部の先端と一直線状に並ぶ。
【００４７】
挿入部材５００は、図１乃至図７に示すように、樹脂成型品であって、略直方体状の棒状部５１０と、この棒状部５１０の長さ方向の両端部に設けられた一対の係止部材５２０と、棒状部５１０の中間部に設けられた押圧部５３０とを有している。
【００４８】
押圧部５３０は、図３乃至図７に示すように、略直方体状の突脈であって、その先端部が先細りになっている。この押圧部５３０は、第１の接続対象物１０の先端部がボディ１００の奥側面１１１に当接した状態で、ボディ１００の第１の開口部１１０を通じて第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａと第１の接触部２４０ａとの間に押し込まれるようになっている。押圧部５３０は、第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａと第１の接触部２６０ａとの間に押し込まれると、第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａのテーパ面２３１ａに下方に向けて案内され、第１の接続対象物１０を下方に向けて押圧する。これにより、第１の接続対象物１０の第１の接点部が第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第１、第２の接触部２６０ａ、２３０ｂに各々圧接し、電気的に接続される。
【００４９】
なお、第１の接続対象物１０の先端部がボディ１００の奥側面１１１に当接し、押圧部５３０の先端部が、図４（ａ）、図５（ａ）及び図６（ａ）に示すように、第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａのテーパ面２３１ａに当接した状態が接続前状態となる。
【００５０】
各係止部材５２０は、ボディ１００の挿入孔１５０に挿入される略直方体状の突起である。この係止部材５２０の外側面は、係止部材５２０がボディ１００の挿入孔１５０に挿入されるときに、当該挿入孔１５０の外側の壁面上を摺動し、押圧部５３０をボディ１００の第１の開口部１１０に案内するようになっている。
【００５１】
また、係止部材５２０の先端部の内側部には、ボディ１００の挿入孔１５０の内側面の係止凹部１５１に係止される係止爪５２１が設けられている。
【００５２】
この係止爪５２１がボディ１００の係止凹部１５１に係止され、挿入部材５００の押圧部５３０及び第１の接続対象物１０が第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａと第１の接触部２４０ａとの間で保持されることにより、第１の接続対象物１０がコネクタに機械的に接続される。このように第１の接続対象物１０が機械的に接続された状態で、第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第１の接触部２４０ａ、２３０ｂが第１の接続対象物１０の２列の第１の接点部に各々圧接される。これにより、第１の接続対象物１０がコネクタに電気的に接続され、完全接続状態となる。
【００５３】
また、係止部材５２０の先端部には、矩形状の孔部５２２が設けられている。この孔部５２２は、図４（ａ）に示すように、挿入部材５００が前記接続前状態であるとき、窓部１６０と連通するようになっている。これにより、第１の接続対象物１０の一部の先端が孔部５２２及び窓部１６０を通じてボディ１００の外部に露出し、第１の目印部１７０と一直線状に並ぶ。これを視認することにより、第１の接続対象物１０が傾いておらず、コネクタの長さ方向に対して略直角に挿入されるか否かをチェックすることができる。
【００５４】
係止部材５２０の孔部５２２の後方部分には、第２の目印部５２３が設けられている。この第２の目印部５２３は係止部材５２０の挿入方向に直交する方向に向けた長尺状の凹部である。第２の目印部５２３は、図４（ｂ）に示すように、第１の接続対象物１０が前記完全接続状態であるとき、窓部１６０を通じて露出し、第１の目印部１７０と一直線状に並ぶ。これを視認することにより、第１の接続対象物１０がコネクタに完全接続状態で接続されているか否かをチェックすることができる。
【００５５】
以下、このような構成のコネクタの組み立て手順について詳しく説明する。まず、複数の第１のコンタクト２００ａをボディの幅方向の一端側から当該ボディ１００の複数の第１のスリット１３０に各々挿入する。すると、第１のコンタクト２００ａのベース部２１０ａの他端部がボディ１００の第１の仕切り壁１３１と第１のスリット１３０の底面との間の空間に嵌まり込む。
【００５６】
その後、アクチュエータ４００の複数の軸部４１０をボディ１００の第２の開口部１２０を通じて第１のコンタクト２００ａのフック２５０ａに係止させる。これにより、アクチュエータ４００が第１のコンタクト２００ａに回動自在に支持される。
【００５７】
その後、複数の第２のコンタクト２００ｂをボディの幅方向の一端側から当該ボディ１００の複数の第２のスリット１４０に各々挿入する。すると、第２のコンタクト２００ｂのベース部２１０ｂの他端部がボディ１００の第２の仕切り壁１４１と第２のスリット１４０の底面との間の空間に嵌まり込む。これにより、複数の第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂがボディ１００に長さ方向に交互に配列される。
【００５８】
このとき、第２のコンタクト２００ｂの支持部２４０ｂがアクチュエータ４００の複数の凸部４２０に下方から当接する。このようにしてアクチュエータ４００が第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂに回動自在に支持される。
【００５９】
その後、一対のロック端子３００の柱部３１０をボディ１００の一対の嵌合孔部１８１に各々嵌め込む。すると、一対のロック端子３００のロックアーム３２０がボディ１００の一対の挿入凹部１８２に収容される。
【００６０】
以下、このように組み立てられたコネクタに第１、第２の接続対象物１０、２０を接続する手順について詳しく説明する。まず、第１の接続対象物１０の先端部をボディ１００の第１の開口部１１０に挿入する。すると、第１の接続対象物１０の先端部が、第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａと第１の接触部２４０ａとの間に入り込み、ボディ１００の奥側面１１１に当接する。
【００６１】
このとき、一対のロック端子３００のロックアーム３２０が第１の接続対象物１０の先端部の一対の係止孔１２に係止される。これと共に、第１の接続対象物１０の第１の接点部が第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第１の接触部２４０ａ、２３０ｂに各々接触する。
【００６２】
その後、挿入部材５００の一対の係止部材５２０をボディ１００の第１の開口部１１０を通じて一対の挿入孔１５０に挿入する。すると、一対の係止部材５２０の外側面が一対の挿入孔１５０の外側の壁面上を摺動する。これにより、挿入部材５００の押圧部５３０がボディ１００の第１の開口部１１０に案内され、挿入される。すると、挿入部材５００の押圧部５３０の先端部が第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａのテーパ面２３１ａに当接し、挿入部材５００の挿入がストップする。このようにして第１の接続対象物１０及び挿入部材５００がコネクタに対する接続前状態となる。
【００６３】
この接続前状態において、一対の係止部材５２０の孔部５２２がボディ１００の一対の窓部１６０と連通する。これにより、一対の孔部５２２及び窓部１６０を通じて第１の接続対象物１０の先端部の一部が外部に各々露出する。この第１の接続対象物１０の前記一部の先端とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいるか否かを視認する。この視認の結果、第１の接続対象物１０の前記一部の先端とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいない場合には、第１の接続対象物１０がコネクタに対して斜めになっているので、第１の接続対象物１０及び挿入部材５００を上述の如く、挿入し直す。
【００６４】
一方、第１の接続対象物１０の前記一部の先端とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいる場合には、第１の接続対象物１０がコネクタに対して真っ直ぐに（即ち、コネクタの長さ方向に対して直角に）挿入されていることを確認できる。
【００６５】
この確認の後、挿入部材５００をボディ１００に向けて更に押し込む。すると、挿入部材５００の一対の係止部材５２０の係止爪５２１がボディ１００の一対の係止凹部１５１に係止される。これと共に、挿入部材５００の押圧部５３０が第１のコンタクト２００ａの案内部２３０ａの弾性力に抗して当該案内部２３０ａと第１の接続対象物１０との間に入り込む。すると、案内部２３０ａが上方に弾性変形する。
【００６６】
このとき、押圧部５３０が案内部２３０ａのテーパ面２３１ａに案内され、第１の接続対象物１０を更に下方に押し下げる。これにより、第１の接続対象物１０の第１の接点部が第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第１の接触部２４０ａ、２３０ｂに各々圧接する。このようにして第１の接続対象物１０がコネクタに機械的且つ電気的に接続され、完全接続状態となる。
【００６７】
この完全接続状態で、一対の係止部材５２０の第２の目印部５２３がボディ１００の一対の窓部１６０を通じて露出する。この第２の目印部５２３とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいるか否かを視認する。この視認の結果、第２の目印部５２３とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいる場合には、第１の接続対象物１０がコネクタに完全接続状態で接続されていることが確認できる。一方、第２の目印部５２３とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいない場合には、第１の接続対象物１０の接続を上述の手順でやり直す。
【００６８】
その一方で、アクチュエータ４００を起立位置に位置させた状態で、第２の接続対象物２０をボディ１００の第２の開口部１２０に挿入する。すると、第１の接続対象物２０が第１のコンタクト２００ａのフック２５０ａと第２の接触部２６０ａとの間及び第２のコンタクト２００ｂの支持部２４０ｂと第２の接触部２５０ｂとの間に入り込む。
【００６９】
その後、アクチュエータ４００を起立位置から横臥位置にかけて回動させる。すると、アクチュエータ４００の底面が第２の接続対象物２０を下方に向けて押圧する。これにより、第２の接続対象物２０がアクチュエータ４００と第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第２の接触部２６０ａ、２５０ｂとの間で保持されることにより、コネクタに機械的に接続される。このとき、第２の接続対象物２０の第２の接点部が第１、第２のコンタクト２００ａ、２００ｂの第２の接触部２６０ａ、２５０ｂに圧接する。これにより、第２の接続対象物２０がコネクタに電気的に接続される。
【００７０】
このようなコネクタによる場合、ボディ１００の一対の窓部１６０から露出する挿入部材５００の一対の第２の目印部５２３と当該ボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいるか否かを視認するだけで、第１の接続対象物１０が完全接続状態であるか否かを確認することができる。よって、前記確認作業が、従来例に比べて、簡単になる。
【００７１】
また、接続前状態において、一対の孔部５２２及び窓部１６０を通じて露出する第１の接続対象物１０の前記一部の先端とボディ１００の一対の第１の目印部１７０とが一直線状に並んでいるか否かを視認するだけで、当該第１の接続対象物１０がコネクタに対して斜めに挿入されているか否かを確認することができる。このため、第１の接続対象物１０がコネクタに対して斜めに挿入されることにより、当該第１の接続対象物１０が不完全接続状態となるのを未然に防ぐことができる。
【００７２】
なお、上記コネクタのインジケータ構造Ｓとしては、ボディに第１の開口部と連通するように設けられた窓部と、ボディの窓部の近傍に設けられる第１の目印部と、第１の接続対象物に設けられる第２の目印部とを備えており、第２の目印部は、第１の接続対象物が完全接続状態であるときに、窓部から露出し、第１の目印部と一直線状に並ぶようになっている限り任意に設計変更することが可能である。
【００７３】
第１、第２の目印部については、凹部であるとしたが、これに限定されるものではない。例えば、凸部とすることもできるし、ペイントにより記すようにしても構わない。また、長尺状のものである必要はなく、円形の点等とすることもできる。なお、第１、第２の目印部は少なくとも一つあれば良い。
【００７４】
また、前記第１の目印部は、ボディの第１の開口部の奥側面の鉛直線上に位置するとしたが、これに限定されるものではない。
【００７５】
また、前記第２の目印部は、挿入部材に設けられているとしたが、上述のように、第１の接続対象物に直接設けるようにしても構わない。この場合、挿入部材を設けるか否かは任意である。前記挿入部材を設ける場合には、記挿入部材に設けられ、完全接続状態でボディの窓部に連通する前貫通孔や切欠き等から前記第２の目印部が露出するようにすれば良い。
【００７６】
上記挿入部材については、第１の接続対象物の機械的な取り付けや当該第１の接続対象物の第１の接点部を第１、第２のコンタクトの第１の接触部に圧接する機能を有するとしたが、これに限定されるものではない。即ち、挿入部材は、ボディの第１の開口部に挿入され、第１の接続対象物が完全接続状態であるときに、当該挿入部材の第２の目印部が前記ボディの窓部から露出して第１の目印部と一直線状に並ぶようになっている限り任意に設計変更可能である。
【００７７】
ボディの窓部については、少なくとも一つあれば良く、その形状は任意に設計変更可能である。また、窓部は、ボディの上面から第１の開口部の天井面にかけて貫通する孔であるとしたが、少なくとも、前記第１の開口部に通じる孔であれば良い。例えば、窓部は、ボディの側面又は底面から第１の開口部の内側面又は内底面にかけて貫通する孔とすることもできる。この場合、第１の目印部をボディの側面又は底面等の窓部近傍に設け、第２の目印部もこれに対応する位置に設けるように設けるようにすれば良い。
【００７８】
上記コネクタは、２つの接続対象物が接続されるものであるとして説明したが、これに限定されるものではない。例えば、前記コネクタは、第２の接続対象物の代わりに、第１、第２のコンタクトにケーブルの信号線が半田接続されるプラグとすることも可能であるし、第２の接続対象物の代わりに、第１、第２のコンタクトが機器の基板に接続されるレセプタクルとすることも可能である。
【００７９】
また、前記コネクタは、第１、第２のコンタクトを有するとしたが、少なくとも一つのコンタクトを有していれば良い。このコンタクトについては、少なくとも第１の接続対象物の接点部に接触可能な第１の接触部を有していれば良く、任意に設計変更可能である。
【００８０】
アクチュエータについては、第１、第２のコンタクトのフック、支持部に軸支されるとしたが、ボディの第２の開口部の両縁部に回動自在に軸支されるようにしても良い。この場合、前記フック及び支持部は不要になる。
【００８１】
ロック端子については、設けるか否かは任意である。このロック端子をボディに設けた凸部とし、この凸部を第１の接続対象物の係止孔に係止させるようにしても構わない。
【００８２】
なお、接続対象物１０については、リジットなプリント基板であるとしたが、これに限定されるものではなく、その他のリジット基板、フレキシブルプリント基板、フレキシブルフラットケーブル等とすることもできる。また、接続対象物２０についても、フレキシブルプリント基板に限定されることなく、リジット基板、フレキシブルフラットケーブル等とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタの挿入部材の接続前状態を示す概略図であって、（ａ）が正面図、（ｂ）が背面図、（ｃ）が平面図、（ｄ）が底面図、（ｅ）が側面図である。
【図２】同コネクタの第１の接続対象物及び挿入部材の接続前状態を示す概略的斜視図である。
【図３】同コネクタの概略的分解斜視図である。
【図４】同コネクタの概略的平面図であって、（ａ）が第１の接続対象物及び挿入部材の接続前状態を示す図、（ｂ）が第１の接続対象物及び挿入部材の完全接続状態を示す図である。
【図５】同コネクタの図１に示すＡ−Ａ断面図であって、（ａ）が第１、第２の接続対象物接続前の状態を示す図、（ｂ）が第１、第２の接続対象物接続後の状態を示す図である。
【図６】同コネクタの図１に示すＢ−Ｂ断面図であって、（ａ）が第１、第２の接続対象物接続前の状態を示す図、（ｂ）が第１、第２の接続対象物接続後の状態を示す図である。
【図７】同コネクタの図１に示すＣ−Ｃ断面図であって、（ａ）が第１の接続対象物のロック前の状態を示す図、（ｂ）が第１の接続対象物のロック後の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１００    ボディ
１１０    第１の開口部
１２０    第２の開口部
２００ａ  第１のコンタクト
２３０ａ  案内部
２４０ａ  第１の接触部
２５０ａ  フック
２６０ａ  第２の接触部
２００ｂ  第２のコンタクト
２３０ｂ  第１の接触部
２５０ａ  第２の接触部
３００      ロック端子
４００      アクチュエータ
Ｓ          インジケータ構造
１６０    窓部
１７０    第１の目印部
５００    挿入部材
５２３    第２の目印部
１０      第１の接続対象物
２０      第２の接続対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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