(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にガスが供給されて膨張するエアバッグと、
ガスを前記エアバッグの内部に噴射する第１のガス噴出ポートと、ガスを噴射する第２のガス噴出ポートと、を外周に有するガス発生装置と、
前記エアバッグの内部へと通ずるガス供給経路と、前記エアバッグの外方に通ずるガス排出口と、を有する容器部と、
前記エアバッグに連結部材を介して連結され、当該エアバッグが膨張する過程で、前記ガス排出口を開状態から閉状態に切り換えるシャッター機構と、
を備え、
前記ガス供給経路は前記ガス発生装置の外周と前記容器部の内周との間に設けられた所定の隙間からなり、
前記ガス排出口は前記容器部の内部に位置する前記第２のガス噴出ポートと前記ガス供給経路を隔てて相互に対向した位置となるよう形成され、
前記ガス排出口が開状態の時には、前記第２のガス噴出ポートから噴射するガスを前記ガス流通経路を隔てて対向する前記ガス排出口から前記エアバッグの外方に排出し、前記ガス排出口が閉状態の時には、前記第２のガス噴出ポートから噴射するガスを前記ガス供給経路から前記エアバッグの内部に供給することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記シャッター機構は、
前記容器部の外側に摺動自在に密接嵌合して前記ガス排出口を開閉する可動部材と、
前記可動部材を前記ガス排出口の閉方向に付勢する付勢部材と、
前記連結部材に連結され、前記可動部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記ガス排出口の開位置に係止する係止部材と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ガス発生装置は、前記第１のガス噴出ポートと前記第２のガス噴出ポートとを有する１つのガス発生装置であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ガス発生装置は、前記第１のガス噴出ポートにガスを供給する第１のガス発生装置と、前記第２のガス噴出ポートにガスを供給する第２のガス発生装置と、を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第１のガス発生装置と前記第２のガス発生装置とを直列に配置したことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記第１のガス発生装置と前記第２のガス発生装置とを並列に配置したことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗り物に設けられて乗員を拘束するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置として、車両の衝突を検出する衝突センサと、エアバッグと、エアバッグにガスを供給するインフレータと、乗員とエアバッグとの距離を検出する距離センサと、インフレータの出力を制御するコントローラと、を備え、乗員の着座位置に応じてエアバッグに供給するガス量を制御するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１では、乗員が正規の着座位置よりもエアバッグに近づいている場合にはエアバッグへのガス供給量を制御することでエアバッグの膨張量を少なくする一方、乗員が正規の着座位置にいる場合にはエアバッグの膨張量を大きくし、それぞれの場合で適正に乗員を拘束できるようにしている。
【特許文献１】特開平９−１５６４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる従来のエアバッグ装置では、車両衝突時に乗員とエアバッグとの距離を検出する距離センサやエアバッグへのガス供給量を制御するコントローラが設けられており、これら距離センサやコントローラは演算回路を備えた高価な電子機器によって構成する必要があるため、装置の製造時や輸送時および車両への組付け時に慎重に取り扱わなければならず、生産性が悪化してしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、高価な電子機器を用いることなく乗員の着座位置に応じてエアバッグの膨張量を変化させることのできるエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、内部にガスが供給されて膨張するエアバッグと、ガスを前記エアバッグの内部に噴射する第１のガス噴出ポートと、ガスを噴射する第２のガス噴出ポートと、を外周に有するガス発生装置と、前記エアバッグの内部へと通ずるガス供給経路と、前記エアバッグの外方に通ずるガス排出口と、を有する容器部と、前記エアバッグに連結部材を介して連結され、当該エアバッグが膨張する過程で、前記ガス排出口を開状態から閉状態に切り換えるシャッター機構と、を備え、前記ガス供給経路は前記ガス発生装置の外周と前記容器部の内周との間に設けられた所定の隙間からなり、前記ガス排出口は前記容器部の内部に位置する前記第２のガス噴出ポートと前記ガス供給経路を隔てて相互に対向した位置となるよう形成され、前記ガス排出口が開状態の時には、前記第２のガス噴出ポートから噴射するガスを前記ガス流通経路を隔てて対向する前記ガス排出口から前記エアバッグの外方に排出し、前記ガス排出口が閉状態の時には、前記第２のガス噴出ポートから噴射するガスを前記ガス供給経路から前記エアバッグの内部に供給することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記シャッター機構は、前記容器部の外側に摺動自在に密接嵌合して前記ガス排出口を開閉する可動部材と、前記可動部材を前記ガス排出口の閉方向に付勢する付勢部材と、前記連結部材に連結され、前記可動部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記ガス排出口の開位置に係止する係止部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置において、前記ガス発生装置は、前記第１のガス噴出ポートと前記第２のガス噴出ポートとを有する１つのガス発生装置であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置において、前記ガス発生装置は、前記第１のガス噴出ポートにガスを供給する第１のガス発生装置と、前記第２のガス噴出ポートにガスを供給する第２のガス発生装置と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のエアバッグ装置において、前記第１のガス発生装置と前記第２のガス発生装置とを直列に配置したことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載のエアバッグ装置において、前記第１のガス発生装置と前記第２のガス発生装置とを並列に配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、エアバッグが膨張する過程で、連結部材を介してエアバッグに連結されたシャッター機構によって容器部のガス排出口が開状態から閉状態に切り換えられる。その結果、エアバッグの外方に排出していた第２のガス噴出ポートから噴射されたガスをエアバッグの内部に供給することができるようになるため、乗員の着座位置に応じてエアバッグへのガスの供給量を変化させることができる。
【００１３】
すなわち、連結部材およびシャッター機構によってガス排出口を開状態から閉状態に切り換えることで、従来のように高価な電子機器を用いることなく乗員の着座位置に応じてエアバッグへのガスの供給量を変化させることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、エアバッグの膨張が所定量以上となって連結部材が緊張すると、連結部材に引っ張られて係止部材が可動部材の係止を解除し、付勢部材の付勢力によって移動した可動部材がガス排出口を遮断することができる。このように、シャッター機構を、可動部材、付勢部材および係止部材を用いて形成することでシャッター機構の構成を簡素化することができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、第１のガス噴出ポートと第２のガス噴出ポートとで１つのガス発生装置を共有できるので、全体構成の簡素化および小型化を図ることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、エアバッグを最初に膨張させる第１のガス発生装置と、エアバッグの膨張が所定量以上で必要となる第２のガス発生装置と、の作動タイミングを変化させることが可能となる。したがって、第２のガス発生装置の小型化を図ったり、ガス排出口を遮断した後のエアバッグへのガスの供給量をより大きくしたりすることができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、第１のガス発生装置と第２のガス発生装置とを直列に配置したことにより、それら両ガス発生装置の設置スペースを狭くし、エアバッグ装置の小型化を図ることができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、第１のガス発生装置と第２のガス発生装置とを並列に配置したため、それぞれのガス発生装置から噴出するガスを相互に干渉し合うことなく円滑にエアバッグ内に供給させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。以下では、エアバッグ装置として、ステアリングホイールの中心部に設置したホーンボタンに組み込まれた運転席用エアバッグ装置やインストルメントパネルに組み込まれた助手席用エアバッグ装置等、自動車の乗員保護用として構成されるものを例示する。
【００２０】
（第１実施形態）図１は、本実施形態にかかるエアバッグ装置の分解斜視図、図２は、右半分にガス排出口の開状態を示すとともに、左半分にガス排出口の閉状態を示したエアバッグ装置の断面図、図３は、エアバッグ装置の作動初期状態を示す断面図、図４は、エアバッグが所定量以上に膨張した状態を示す断面図である。
【００２１】
図１および図２に示すように、本実施形態にかかるエアバッグ装置１は、内部にガスが供給されて膨張するエアバッグ２と、ガス発生装置としてのインフレータ３と、を備えている。エアバッグ２は、上端を開放した収納ケース４内に収納されており、通常時は、図３に示すように、エアバッグ２を折り畳んだ状態で収納ケース４内に格納されている。なお、図１ではエアバッグ２を省略している。
【００２２】
インフレータ３は略円筒状をしており、インフレータ３のエアバッグ２の内方に位置する上端部外周には、インフレータ３で発生したガスをエアバッグ２の内部に噴射する第１のガス噴出ポート３ａが形成されている。
【００２３】
収納ケース４の底面４ａの中央部には、インフレータ３を挿入する円形状の開口部４ｂが形成されており、その開口部４ｂの周縁部から下方に有底筒状の容器部５が垂設されている。
【００２４】
容器部５は、図２に示すように、その内径がインフレータ３の外径よりも所定寸法だけ大径に形成されており、容器部５の内部には、収納ケース４の底面４ａから挿入されたインフレータ３が収納されている。本実施形態では、インフレータ３は、第１のガス噴出ポート３ａが形成されたインフレータ３の上端部が、容器部５の上端の開口部４ｂから上方に突出するように収納されている。また、容器部５の内部に位置するインフレータ３の外周には第２のガス噴出ポート３ｂが形成されている。
【００２５】
インフレータ３の外周と容器部５の内周との間には所定の隙間が設けられており、この隙間が第２のガス噴出ポート３ｂから噴出したガスをエアバッグ２の内部に供給するガス供給経路５ａとなっている。
【００２６】
また、容器部５の側壁には、エアバッグ２の外方に通ずるガス排出口５ｂが形成されている。本実施形態では、ガス排出口５ｂは、インフレータ３を容器部５の内部に収納した状態で、ガス排出口５ｂとインフレータ３の第２のガス噴出ポート３ｂとが相互に対向した位置となるように形成されている。そして、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスが、開状態にあるガス排出口５ｂから容器部５の外方、つまり、エアバッグ２の外方に排出されるようになっている。
【００２７】
収納ケース４に収納したエアバッグ２は密閉した袋状をしており、エアバッグ２の底部には、収納ケース４の底面４ａに形成した開口部４ｂとほぼ同径の開口部が形成されており、本実施形態では、開口部の周縁部上側にリテーナ６を配置して、そのリテーナ６と収納ケース４の底面４ａとの間にエアバッグ２を挟着している。
【００２８】
リテーナ６は、収納ケース４の底面４ａの形状とほぼ相似形に形成され、中央部に収納ケース４の開口部４ｂとほぼ同径の開口部６ａが形成された押え板６ｂを備え、この押え板６ｂをエアバッグ２の底部上面に配置した状態で、収納ケース４の底面４ａにボルト７およびナット７ａを介して締付け固定されている。
【００２９】
このとき、押え板６ｂの開口部６ａの周縁部から上方には、インフレータ３の上部に被せる筒部６ｃが突設されており、その筒部６ｃの上端を天板６ｄが閉塞している。筒部６ｃの外周には、第１のガス噴出ポート３ａから噴射したガス、およびガス供給経路５ａを伝って供給される第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスを、エアバッグ２の内部に取り込む開口部６ｅが形成されている。
【００３０】
容器部５の外周には、ガスの供給に伴って膨張するエアバッグ２の膨出部２ｂ（図２参照）に連結部材としてのストラップ８を介して連結され、エアバッグ２が膨張する過程でガス排出口５ｂを開状態から閉状態に切り換えるシャッター機構９が設けられている。なお、ストラップ８は、容易に撓み変形できるが伸縮性に乏しい紐体である。
【００３１】
シャッター機構９は、容器部５の外側に摺動自在に密接嵌合してガス排出口５ｂを開閉する可動部材としてのスライド筒９１と、このスライド筒９１をガス排出口５ｂの閉方向（図１中上方）に付勢する付勢部材としての圧縮スプリング９２と、スライド筒９１を圧縮スプリング９２の付勢力に抗してガス排出口５ｂの開位置に係止するとともに、ストラップ８に連結した係止部材としての係止ピン９３と、を備えている。
【００３２】
スライド筒９１の外周にはガス排出口５ｂに合致するシャッター穴９１ａが形成されているとともに、下端外周にスプリングアッパシート９１ｂが設けられている。そして、そのスプリングアッパシート９１ｂに圧縮スプリング９２の上端を当接させている。
【００３３】
容器部５の下端部には有底筒状の固定筒９４が嵌合されており、その固定筒９４をビス９４ａを介して容器部５に固定するとともに、固定筒９４の上端外周にはスプリングロアシート９４ｂを設け、そのスプリングロアシート９４ｂに圧縮スプリング９２の下端を当接させている。
【００３４】
スライド筒９１と容器部５には、シャッター穴９１ａとガス排出口５ｂとが合致した状態で係止ピン９３の挿入を可能とするピン孔９１ｃ、５ｃが形成されており、係止ピン９３にはストラップ８の下端部が連結されている。
【００３５】
そして、シャッター機構９は、スライド筒９１を圧縮スプリング９２の付勢力に抗して押し下げつつ、係止ピン９３をピン孔９１ｃ、５ｃに差し込むことで初期設定がなされており、初期状態のスライド筒９１は、圧縮スプリング９２をスプリングアッパシート９１ｂとスプリングロアシート９４ｂとの間で圧縮させるとともに、シャッター穴９１ａとガス排出口５ｂとが合致した状態で、容器部５に固定されている。
【００３６】
ここで、図２中右半分に示すように、シャッター穴９１ａとガス排出口５ｂとが合致した状態のときにガス排出口５ｂが開状態となる。このガス排出口５ｂが開状態のときには、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射するガスをガス排出口５ｂからエアバッグ２の外方に排出することが可能になっている。
【００３７】
一方、係止ピン９３がピン孔９１ｃ、５ｃから抜脱されてスライド筒９１が圧縮スプリング９２の付勢力によって上方に移動すると、シャッター穴９１ａとガス排出口５ｂとがずれてスライド筒９１によってガス排出口５ｂが遮断され、ガス排出口５ｂは、図２中左半分に示す閉状態となる。このガス排出口５ｂが閉状態のときには、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射するガスはガス供給経路５ａを通過してエアバッグ２の内部に供給されることとなる。
【００３８】
また、本実施形態では、１つのインフレータ３によって第１のガス噴出ポート３ａと第２のガス噴出ポート３ｂとにガスを供給するようにしている。
【００３９】
以上の構成によれば、自動車の衝突を予知若しくは検知した場合には、インフレータ３が作動してガスを発生し、その発生したガスが第１のガス噴出ポート３ａおよび第２のガス噴出ポート３ｂからそれぞれ噴出する。
【００４０】
すると、第１のガス噴出ポート３ａから噴射したガスは、リテーナ６の開口部６ｅから直にエアバッグ２の内部に供給されて、エアバッグ２を膨張させる。一方、図３に示すように、初期状態ではガス排出口５ｂが開状態となっているので、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスの大半は、ガス排出口５ｂからシャッター穴９１ａを通過してエアバッグ２の外方に排出される。このように、ガス排出口５ｂが開状態のときには、エアバッグ２は、主として第１のガス噴出ポート３ａから供給されるガスによって膨張する。
【００４１】
そして、図４に示すように、エアバッグ２の膨張が所定量以上となってエアバッグ２に連結したストラップ８が緊張し、係止ピン９３がピン孔９１ｃ、５ｃから抜脱すると、スライド筒９１は圧縮スプリング９２の付勢力で上昇してガス排出口５ｂを遮断する。これにより、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスはガス供給経路５ａを伝ってリテーナ６の開口部６ｅからエアバッグ２の内部に供給され、第１のガス噴出ポート３ａから供給されたガスととともにエアバッグ２の内圧を高める。
【００４２】
ここで、乗員が正規の着座姿勢を取っている場合および乗員が正規の着座位置よりも前方に屈んだ姿勢をとっている場合のエアバッグ装置１の動作を説明する。
【００４３】
まず、乗員が正規の着座姿勢を取っている場合、第１のガス噴出ポート３ａから噴射するガスによって膨張するエアバッグ２は、乗員を拘束するまでに所定量以上に膨張する。これにより、ストラップ８は緊張して係止ピン９３を抜脱し、シャッター機構９によってガス排出口５ｂが閉状態となる。すると、第２のガス噴出ポート３ｂから供給されるガスが、第１のガス噴出ポート３ａのガスととともにエアバッグ２内に供給される。このように、第１および第２のガス噴出ポート３ａ，３ｂからガスが供給されたエアバッグ２は、正規の膨張完了状態まで膨張し、正規の着座姿勢を取っている乗員の頭部を拘束可能となる。
【００４４】
一方、乗員が正規の着座位置よりも前方に屈んだ姿勢をとっている場合、乗員の頭部はエアバッグ装置１に近接した位置にあるため、エアバッグ２が所定量まで膨張する前に当該エアバッグ２が乗員の頭部に当接し、エアバッグ２の膨張が規制される。これにより、ストラップ８は緊張することなく弛んだ状態が維持されるため、係止ピン９３が抜脱されることがなくガス排出口５ｂは開状態に維持される。したがって、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスはガス排出口５ｂから排出され、エアバッグ２の膨張量が正規の膨張量よりも少なくなり、エアバッグ２の内圧は正規の膨張完了状態よりも低くなる。その結果、正規の着座位置よりも前方に位置する乗員の頭部を従来装置と比較してより一層適正に拘束することができる。
【００４５】
以上の本実施形態によれば、エアバッグ２が膨張する過程で、ストラップ８を介してエアバッグ２に連結されたシャッター機構９によって容器部５のガス排出口５ｂが開状態から閉状態に切り換えられることで、エアバッグ２の外方に排出していた第２のガス噴出ポート３ｂから噴射されたガスをエアバッグ２の内部に供給することができるため、乗員に突き当たった時のエアバッグ２の膨張量に応じてエアバッグ２へ供給されるガスの量を変化させることができる。
【００４６】
その結果、ストラップ８およびシャッター機構９によってガス排出口５ｂを開状態から閉状態に切り換えることで、従来のように高価な電子機器を用いることなく乗員の着座位置に応じてエアバッグ２へのガスの供給量を変化させることができる。
【００４７】
すなわち、従来のように高価な電子機器を用いることなくエアバッグ２の内圧を乗員の着座位置に応じた適正な値に近づけることができ、乗員が正規の着座姿勢を取っている場合だけでなく乗員が正規の着座位置よりも前方に屈んだ姿勢をとっている場合においても、乗員の頭部をより一層適正に拘束することができるようになる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、シャッター機構９は、エアバッグ２の膨張が所定量以上となってストラップ８が緊張すると、そのストラップ８に引っ張られて係止ピン９３がスライド筒９１の係止を解除し、スライド筒９１を圧縮スプリング９２による付勢力でガス排出口５ｂを遮断することができる。このように、シャッター機構９を、スライド筒９１、圧縮スプリング９２および係止ピン９３を用いて形成することでシャッター機構９の構成を簡素化することができる。
【００４９】
さらに、本実施形態では、１つのインフレータ３で発生したガスを第１のガス噴出ポート３ａと第２のガス噴出ポート３ｂとから噴射するようにしたので、１つのインフレータ３を共有できることになり、全体構成の簡素化および小型化を図ることができる。
【００５０】
（第２実施形態）図５は、本実施形態にかかるエアバッグ装置の要部断面図、図６は、ガス発生装置の斜視図である。なお、本実施形態にかかるエアバッグ装置は、上記第１実施形態にかかるエアバッグ装置と同様の構成要素を備える。よって、それら同様の構成要素については共通の符号を付すとともに、重複する説明を省略する。
【００５１】
図５に示すように、本実施形態にかかるエアバッグ装置１Ａは、ガス発生装置を第１のインフレータ３１と第２のインフレータ３２とで構成し、第１のインフレータ３１は第１のガス噴出ポート３ａにガスを供給するとともに、第２のインフレータ３２は第２のガス噴出ポート３ｂにガスを供給するようにした点が異なり、基本的に上記第１実施形態と同様である。
【００５２】
すなわち、本実施形態にかかるエアバッグ装置１Ａは、エアバッグ２と、第１のガス噴出ポート３ａと、ガス供給経路５ａとガス排出口５ｂとを設けた容器部５と、第２のガス噴出ポート３ｂと、ストラップ８を介してエアバッグ２に連結され、ガス排出口５ｂを開状態から閉状態に切り換えるシャッター機構９と、を備えている。また、収納ケース４の内方に収納したエアバッグ２の底部を、収納ケース４の底面４ａとの間に挟着するリテーナ６を設けている。
【００５３】
そして、本実施形態では、第１のインフレータ３１と第２のインフレータ３２とを、それぞれを同軸上に対向させるようにして直列に配置している。
【００５４】
第１のインフレータ３１および第２のインフレータ３２は、両端を閉塞した円筒状をしており、その外周に複数の取付ブラケット３１ａ、３２ａを周方向にほぼ等間隔をもって突設している。また、第１のインフレータ３１および第２のインフレータ３２のそれぞれの外周には、第１のガス噴出ポート３ａおよび第２のガス噴出ポート３ｂが形成されている。
【００５５】
そして、容器部５を軸方向に２分割して図５中上方に位置する第１の容器部５１と図５中下方に位置する第２の容器部５２とを形成し、それらの突き合わせ端部にそれぞれ設けたフランジ部５１ａ、５２ａ間に、第２のインフレータ３２の取付ブラケット３２ａを挟着している。
【００５６】
このとき、下方に位置した第２の容器部５２に設けたガス排出口５ｂに第２のガス噴出ポート３ｂが対向しており、そのガス排出口５ｂが開状態にある時に、第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスをガス排出口５ｂから外方に排出するようになっている。
【００５７】
また、リテーナ６を軸方向に２分割して図５中上方に位置する第１のリテーナ６１と図５中下方に位置する第２のリテーナ６２とによって形成し、それらの突き合わせ端部にそれぞれ設けたフランジ部６１ａ、６２ａ間に、第１のインフレータ３１の取付ブラケット３１ａを挟着している。
【００５８】
このとき、第１のガス噴出ポート３ａから噴射したガスを、上方に位置した第１のリテーナ６１に形成した開口部６ｅを通過させてエアバッグ２の内部に供給するようになっている。
【００５９】
また、本実施形態では、容器部５（第１の容器部５１と第２の容器部５２）の内周と第２のインフレータ３２の外周との間にガス供給経路５ａが設けられている。したがって、ガス排出口５ｂの閉状態で第２のガス噴出ポート３ｂから噴射したガスはガス供給経路５ａを通過してエアバッグ２に供給されることになるが、そのガスは第２のインフレータ３２の取付ブラケット３２ａの間、および第１のインフレータ３１の取付ブラケット３１ａの間を通過してリテーナ６の開口部６ｅに至ることになる。
【００６０】
さらに、シャッター機構９は、上記第１実施形態と同様にスライド筒９１、圧縮スプリング９２および係止ピン９３を備えており、初期状態では、スライド筒９１が、圧縮スプリング９２をスプリングアッパシート９１ｂとスプリングロアシート９４ｂとの間で圧縮させているとともに、ガス排出口５ｂを外部に露出させた状態で第２の容器部５２に固定されている。また、本実施形態では、スプリングロアシート９４ｂは第２の容器部５２の底部から一体に形成されている。
【００６１】
また、本実施形態では、スライド筒９１にシャッター穴９１ａ（図２参照）が設けられておらず、初期状態におけるスライド筒９１の上端をシャッター穴９１ａの下側までとすることで、ガス排出口５ｂを外部に露出させている。そして、ガス排出口５ｂが開状態のときには、スライド筒９１がガス排出口５ｂの下方に位置し、ガス排出口５ｂが閉状態のときには、第１実施形態と同様にスライド筒９１自体でガス排出口５ｂを遮断するようになっている。
【００６２】
以上の本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００６３】
さらに、本実施形態によれば、第１のガス噴出ポート３ａにガスを供給する第１のインフレータ３１と、第２のガス噴出ポート３ｂにガスを供給する第２のインフレータ３２と、を分離しているため、エアバッグ２を最初に膨張させる第１のインフレータ３１と、エアバッグ２の膨張が所定量以上で必要となる第２のインフレータ３２と、の作動タイミングを変化させることが可能となる。したがって、ガス排出口５ｂを遮断するタイミングと第２のインフレータ３２を作動させるタイミングとを様々に設定することが可能となり、第２のインフレータ３２の小型化を図ったり、ガス排出口５ｂを遮断した後のエアバッグ２へのガスの供給量をより大きくしたりすることができる。
【００６４】
また、第１のインフレータ３１と第２のインフレータ３２とを直列に配置したことにより、それら両インフレータ３１、３２の設置スペースを狭くすることができるため、エアバッグ装置１Ａの小型化を図ることができる。
【００６５】
（第３実施形態）図７は、本実施形態にかかるエアバッグ装置の要部断面図である。なお、本実施形態にかかるエアバッグ装置は、上記第１および第２実施形態にかかるエアバッグ装置と同様の構成要素を備える。よって、それら同様の構成要素については共通の符号を付すとともに、重複する説明を省略する。
【００６６】
本実施形態にかかるエアバッグ装置１Ｂは基本的に上記第１実施形態と同様である。
【００６７】
すなわち、本実施形態にかかるエアバッグ装置１Ｂは、図７に示すように、エアバッグ２と、第１のガス噴出ポート３ａと、ガス供給経路５ａとガス排出口５ｂとを設けた容器部５と、第２のガス噴出ポート３ｂと、ストラップ８を介してエアバッグ２に連結され、ガス排出口５ｂを開状態から閉状態に切り換えるシャッター機構９と、を備えている。
【００６８】
また、上記第２実施形態と同様に、ガス発生装置を第１のインフレータ３３と第２のインフレータ３４とで構成し、第１のインフレータ３３は第１のガス噴出ポート３ａにガスを供給するとともに、第２のインフレータ３４は第２のガス噴出ポート３ｂにガスを供給するようにしている。
【００６９】
ここで、第１のインフレータ３３と第２のインフレータ３４とを並列に配置した点が上記第２実施形態と主に異なっている。
【００７０】
すなわち、第１のインフレータ３３は、収納ケース４の底面４ａの一方の側の部位に設置してあり、その第１のインフレータ３３の外周に設けた取付フランジ３３ａと収納ケース４の底面４ａとの間にエアバッグ２の底部を挟着させている。このとき、第１のインフレータ３３の第１のガス噴出ポート３ａはエアバッグ２の内方に位置している。
【００７１】
また、収納ケース４の底面４ａの他方の側の部位に、ガス排出口５ｂを形成した容器部５が垂設されており、その容器部５の内部に、第２のガス噴出ポート３ｂをガス排出口５ｂに対向させて第２のインフレータ３４を配置している。このとき、第２のインフレータ３４の外周と容器部５の内周との間にはガス供給経路５ａが形成されることとなる。
【００７２】
そして、容器部５の上端の開口部４ｂがエアバッグ２の内方に開口する部分には、開口部６ｅを形成したリテーナ６を配置して、そのリテーナ６の押え板６ｂと収納ケース４の底面４ａとの間にエアバッグ２の底部を挟着している。
【００７３】
さらに、本実施形態のシャッター機構９は、基本的に第１実施形態と同様の構成となっているが、スライド筒９１は、第２実施形態と同様に初期状態におけるスライド筒９１の上端をシャッター穴９１ａの下側までとしているとともに、スプリングロアシート９４ｂを第２の容器部５２の底部から一体に形成している。
【００７４】
また、第２のインフレータ３４は、取付ブラケット３４ａを第１の容器部５１と第２の容器部５２との間に挟着することで固定されている。
【００７５】
以上の本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００７６】
また、本実施形態によれば、第１のインフレータ３３と第２のインフレータ３４とを分離したため、上記第２実施形態と同様に両インフレータ３３、３４の作動タイミングを変化させることが可能となる。
【００７７】
特に、本実施形態によれば、第１のインフレータ３３と第２のインフレータ３４とを並列に配置したため、それぞれのインフレータ３３、３４から噴出するガスが相互に干渉し合うことなく円滑にエアバッグ２に供給できる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【００７９】
例えば、上記実施形態では、インフレータ、容器部、第１のインフレータおよび第２のインフレータとして円筒状のものを例示したが、これらの形状は、断面多角形の筒状等種々の形状とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置の分解斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる右半分にガス排出口の開状態を示すとともに、左半分にガス排出口の閉状態を示したエアバッグ装置の断面図。
【図３】本発明の第１実施形態にかかるエアバッグ装置の作動初期状態を示す断面図。
【図４】本発明の第１実施形態にかかるエアバッグが所定量以上に膨張した状態を示す断面図。
【図５】本発明の第２実施形態にかかるエアバッグ装置の要部断面図。
【図６】本発明の第２実施形態にかかるガス発生装置の斜視図。
【図７】本発明の第３実施形態にかかるエアバッグ装置の要部断面図。
【符号の説明】
【００８１】
１、１Ａ、１Ｂ  エアバッグ装置
２  エアバッグ
３  インフレータ
３ａ  第１のガス噴出ポート
３ｂ  第２のガス噴出ポート
３１、３３  第１のインフレータ（第１のガス発生装置）
３２、３４  第２のインフレータ（第２のガス発生装置）
５  容器部
５ａ  ガス供給経路
５ｂ  ガス排出口
８  ストラップ（連結部材）
９  シャッター機構
９１  スライド筒（可動部材）
９２  圧縮スプリング（付勢手段）
９３  係止ピン（係止部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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