(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部材と外装体とによって形成された空間内に内容器を収容し、蓋体によって内容器の上方開口部を閉鎖し、前記内容器の底面に設けた加熱手段により、前記内容器に収容された液体を加熱するようにした電気湯沸かし器であって、
前記内容器と外装体との間に筒状の断熱部材を配設し、
前記底部材は、電子部品が搭載される基板を保持し、前記加熱手段を支持するための難燃性材料からなる基板ボックスを取り付けられ、
前記断熱部材の下端部は、前記加熱手段よりも下方側で、前記基板ボックスに形成した支持部により支持されるようにし、
前記支持部は、基板ボックスに取り付ける金属製の支持部材で構成したことを特徴とする電気湯沸かし器。
【請求項２】
前記外装体の上方開口部には、前記内容器の上方開口部を支持し、前記蓋体が回動可能に取り付けられる肩部材が設けられ、
前記肩部材は、前記外装体の内周側下面に、前記断熱部材の上端開口部が配置される環状溝を形成され、
前記基板ボックスは、少なくとも前記加熱部材側を断熱構造で構成されることを特徴とする請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
前記基板ボックスは、外部と通信するための通信手段を保持可能であることを特徴とする請求項２に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気湯沸かし器、特に、断熱部材を備えており、その支持構造に特徴を有する電気湯沸かし器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気湯沸かし器として、内容器の周囲を真空断熱材で覆い、この真空断熱材を、底部材や内容器の底面に設けた遮熱板によって支持した構成のものが公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６１５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の電気湯沸かし器では、真空断熱材を底部材で支持する場合、底部材を加熱手段の近傍まで延在させなければならず、構造が複雑化し、加工が困難となる。また、加熱手段からの熱影響を考慮し、底部材に難燃性の材料を使用する必要がある。このため、底部材の外観が悪化する上、コストアップを招来する。また、真空断熱材を遮熱板によって支持する場合、構造上、遮熱板が真空断熱材から完全に露出することになり、遮熱板からの放熱を十分に阻止できない。
【０００５】
そこで、本発明は、断熱部材の支持構造を、簡単で安価に製作でき、断熱部材による断熱性能を十分に発揮させることのできる電気湯沸かし器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、
底部材と外装体とによって形成された空間内に内容器を収容し、蓋体によって内容器の上方開口部を閉鎖し、前記内容器の底面に設けた加熱手段により、前記内容器に収容された液体を加熱するようにした電気湯沸かし器であって、
前記内容器と外装体との間に筒状の断熱部材を配設し、
前記底部材は、電子部品が搭載される基板を保持し、前記加熱手段を支持するための難燃性材料からなる基板ボックスを取り付けられ、
前記断熱部材の下端部は、前記加熱手段よりも下方側で、前記基板ボックスに形成した支持部により支持されるようにし、
前記支持部は、基板ボックスに取り付ける金属製の支持部材で構成したものである。
【０００７】
この構成により、断熱部材は、難燃性材料からなる基板ボックスの一部で支持されるので、加熱部材の近傍で支持しても、熱影響を受けて不具合を発生させることがない。また、断熱部材は加熱手段よりも下方側で支持されるので、内容器のみならず加熱手段からの外部への放熱をも断熱部材によって抑制することが可能となる。また、基板ボックスの構成を複雑化させることなく、簡単に支持部を形成することが可能となる。
【０００８】
前記支持部は、基板ボックスに取り付ける金属製の支持部材で構成してもよい。
【０００９】
この構成により、基板ボックスの構成を複雑化させることなく、簡単に支持部を形成することが可能となる。
【００１２】
前記外装体の上方開口部には、前記内容器の上方開口部を支持し、前記蓋体が回動可能に取り付けられる肩部材が設けられ、
前記肩部材は、前記外装体の内周側下面に、前記断熱部材の上端開口部が配置される環状溝を形成され、
前記基板ボックスは、少なくとも前記加熱部材側を断熱構造で構成されるのが好ましい。
【００１３】
この構成により、内容器及び加熱手段の周囲の殆どを断熱構造で囲むことができ、保温性をより一層高めることが可能となる。
【００１４】
前記基板ボックスは、外部と通信するための通信手段を保持可能であるのが好ましい。
【００１５】
この構成により、基板ボックスを同一構成として、通信手段を設けるか否かを選択することができ、内容器の保温性を高めつつ、通信手段を収容して電気湯沸かし器の使用状態を外部に送信し、いわゆる生活モニターとして機能させることも可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、断熱部材を難燃性材料からなる基板ボックスの一部に形成した支持部によって支持するようにしたので、加熱部材の熱影響を受けて不具合を発生させることがない。また、支持位置が加熱手段よりも下方側であるので、外部への放熱量を抑えて保温性に優れた状態で断熱部材を支持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る電気湯沸かし器の正面図、図２は、その断面図を示す。この電気湯沸かし器は、大略、底部材１と、外装体２と、肩部材３と、内容器４と、蓋体５と、加熱部６（加熱手段）と、基板ボックス７と、真空ジャケット８（断熱部材）を備える。
【００１９】
底部材１は、底胴９と底板１０とで構成されている。底胴９の内周側に底板１０が固定されている。
【００２０】
外装体２は、金属製板材を円筒状としたもので、下端開口端がカーリング加工されることにより断面円筒の環状筒部２ａが形成されている。
【００２１】
肩部材３は、合成樹脂材料を成形加工することにより形成されるもので、外周部１１と内周部１２とで環状溝１３を形成され、外装体２の上方開口部に取り付けられている。そして、環状溝１３で、後述する真空ジャケット８の上端開口部を内外から支持できるようになっている。
【００２２】
内容器４は、熱伝達性に優れた薄板金属材料を有底筒状としたもので、内部には液体（主に、水）が収容される。内容器４の底面には揚水管１４の一端部が接続されている。この揚水管１４は、内容器４の側面に沿って上方へと延びている。内容器４の上方開口部には開口端が外径側に広がった鍔部４ａが形成されている。鍔部４ａから所定寸法下方側には内側に膨出したくびれ部４ｂが形成されている。
【００２３】
蓋体５は、前記肩部材３に回動可能に取り付けられ、内容器４の上方開口部を開閉する。蓋体５は断熱構造を有し、蓋体５の下面外周縁部には前記内容器４の鍔部４ａに圧接するパッキン１５が取り付けられている。また、蓋体５の下面中央部は、二重構造の蓋部１６となっており、前記内容器４の上方開口部の内側に侵入し、くびれ部４ｂの内側に配置される。
【００２４】
加熱部６は、内容器４の底面との間に遮熱板１７によって形成された空間に配置されるヒータ等で構成されている。加熱部６には、後述する基板ボックス７に設けた第１基板７ａの電源回路を介して電力が供給される。
【００２５】
基板ボックス７は、上半部７Ａと下半部７Ｂとで形成される内部空間に、第１基板７ａ、第２基板２０、携帯電話２１等を収容したものである。この基板ボックス７（特に、上半部７Ａ）は、合成樹脂材料、特に、難燃性、好ましくは、耐熱性に優れた材料を成形加工することにより形成される。これにより、遮熱板１７の存在にも拘わらず加熱部６から伝わる熱による変形等の悪影響が防止される。上半部７Ａは、図３及び図４に示すように、底面中央部に第１基板７ａが配置される凹部を設けることにより、上方に突出する台座部１８が形成されている。台座部１８の周囲４カ所には、支持部１９がそれぞれ形成されている。支持部１９は、後述する真空ジャケット８の下端開口縁部に当接する断面略コ字形の第１支持片１９ａと、外径側のガイド部を備えた第２支持片１９ｂとで構成されている。下半部７Ｂには、第２基板２０、携帯電話２１等が配置されている。電気湯沸かし器の使用状態は、前記第２基板２０から携帯電話２１を介して外部に連絡され、お年寄り等が定期的に使用しているか否か等を検出することにより安否を確認可能な、いわゆる生活モニターシステムに利用することが可能となっている。
【００２６】
真空ジャケット８は、例えば、伝熱性の低い材料からなるスティック状の芯材を所定間隔で並設し、それらの外周をラミネートフィルムで真空ラミネートし、円筒状に形成したものである（例えば、特開２００２−６５４６１号公報に開示された真空断熱材等が使用できる。）。
【００２７】
（組立方法）
続いて、前記構成からなる電気湯沸かし器の組立方法について説明する。
【００２８】
肩部材３に、上方から内容器４を装着し、蓋体５を取り付ける。内容器４の底面には、予め加熱部６を配設し、遮熱板１７を取り付けておく。そして、肩部材３及び内容器４を上下逆にし、内容器４の外周に真空ジャケット８を配置する。真空ジャケット８は、上方開口部の接合部分を肩部材３の環状溝１３に配設した状態とする。
【００２９】
次いで、肩部材３に、ハンドル３ａや揚水管１４を取り付け、外装体２を取り付けた後、内容器４及び外装体２の下端部に基板ボックス７及び底部材１を取り付ける。基板ボックス７には、予め、第１基板７ａ、第２基板２０、携帯電話２１等を収容しておく。そして、第１基板７ａと加熱部６との電気接続等を図った後、内容器４の底面に対して基板ボックス７を位置決めする。このとき、基板ボックス７の支持部１９によって真空ジャケット８の下端開口縁部を支持する。また、底部材１の取付けでは、外装体２の下端部に形成した環状筒部２ａを、底部材１の周壁の段部に配置することにより仮止めする。そして、底部材１を、図示しないビスにより支持部材２２を介して遮熱板１７に取り付ける。これにより、肩部材３の上方開口部に鍔部４ａを支持された内容器４が、遮熱板１７及び基板ボックス７を介して底部材１から引っ張られ、肩部材３と底部材１の間に外装体２がサンドイッチされた状態で一体化される。そして、真空ジャケット８は、上端開口部を肩部材３によって、下端開口部を基板ボックス７の支持部１９によってそれぞれ支持されることになる。
【００３０】
次に、前記構成からなる電気湯沸かし器で、加熱部６により内容器４を加熱した場合の作用について説明する。
【００３１】
内容器４内に液体を収容し、電源を投入すると、第１基板７ａの電源回路を介して加熱部６に加熱部６に電力が供給され、液体が加熱される。このとき、加熱部６からの熱は、内容器４のみならず、周囲にも伝達される。加熱部６の下方側は遮熱板１７で覆われ、さらにその下方側に位置するのは難燃性材料で形成された基板ボックス７である。したがって、加熱部６から下方側に伝達される熱影響を基板ボックス７が受けたとしても、変形等の不具合を発生させることがない。このため、基板ボックス７に形成した支持部１９による真空ジャケット８の支持状態を安定させることができる。また、真空ジャケット８の下端開口縁部は、加熱部６よりも下方側に位置している。したがって、径方向に伝達される熱は、真空ジャケット８によってほぼ遮断され、周囲を加熱することもない。
【００３２】
（他の実施形態）
なお、本発明に係る電気湯沸かし器は、前記実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００３３】
例えば、前記実施形態では、真空ジャケット８を基板ボックス７の一部に形成した支持部１９によって支持するようにしたが、次のように構成することも可能である。
【００３４】
すなわち、前記支持部１９は、図５（ａ）に示すように、基板ボックス７の上半部７Ａに固定した支持部材２２で構成するようにしてもよい。支持部材２２は、図５（ｂ）に示すように、金属片を略コ字形に折り曲げることにより、下端部２２ａが基板ボックス７に固定され、上端部に遮熱板１７に固定する固定部２２ｂと、真空ジャケット８を支持する支持部２２ｃとを形成されている。この構成によれば、基板ボックス７の構造を複雑化させることがなく、安価に製作することが可能となる。
【００３５】
また、前記支持部１９は、図６に示すように、基板ボックス７ではなく、外装体２の一部に形成するようにしてもよい。例えば、外装体２を樹脂製とし、下端側内周面から内側に突出する鈎状の支持片２３で構成すればよい。支持片２３は、周方向の複数箇所（例えば、３カ所）に設けられ、各支持片２３は周方向の所望の範囲で形成すればよい。また、外装体２を金属製とした場合、内周側への切り起こしや溶接等によって支持片を形成すればよい。これらの構成によれば、支持部１９を所望の箇所に形成でき、真空ジャケット８を支持する位置を自由に設定することが可能となる。
【００３６】
また、前記実施形態では、断熱部材の一例として真空ジャケット８の説明を行ったが、ウレタン等の他の断熱構造を備えた部材であっても採用することができ、内面に反射板を備えた構成等であっても構わない。要は、内容器４の少なくとも外周側を断熱可能な構成であればよい。
【００３７】
また、前記実施形態では、基板ボックス７を難燃性材料で構成するだけとしたが、上半部７Ａの台座部１８を二重構造とする等、断熱構造を備えた構成としてもよい。これによれば、加熱部６からの熱影響により、基板ボックス７が変形することを防止できるだけでなく、基板ボックス７内に収容した電子部品の損傷や誤動作等をも防止することが可能となる。また、より一層、保温性に優れた構成とすることが可能となる。
【００３８】
また、前記実施形態では、基板ボックス７に第２基板２０及び携帯電話２１等の外部との通信手段を備えた構成としたが、通信手段のない構成とすることも可能である。つまり、通信手段を設置する場合と、そうでない場合とで他の構成部品を共用化できるように構成するのが好ましい。この場合、基板ボックス７は上半部７Ａのみの構成とし、この上半部７Ａの底面側を底部材１の底板１０で覆うようにしてもよい。これによれば、容量が同じであっても、全高を低く抑えてコンパクトな構成とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態に係る電気湯沸かし器の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２の基板ボックスの上半部を示す平面図である。
【図４】図３の斜視図である。
【図５】（ａ）は他の実施形態に係る支持部の構成を示す部分断面図、（ｂ）は（ａ）の支持部材を示す斜視図である。
【図６】他の実施形態に係る支持部の構成を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…底部材
２…外装体
２ａ…環状筒部
３…肩部材
３ａ…ハンドル
４…内容器
４ａ…鍔部
４ｂ…くびれ部
５…蓋体
６…加熱部
７…基板ボックス
７ａ…第１基板
７Ａ…上半部
７Ｂ…下半部
８…真空ジャケット
９…底胴
１０…底板
１１…外周部
１２…内周部
１３…環状溝
１４…揚水管
１５…パッキン
１６…蓋部
１７…遮熱板
１８…台座部
１９…支持部
１９ａ…第１支持片
１９ｂ…第２支持片
２０…第２基板
２１…携帯電話
２２…支持部材
２２ａ…下端部
２２ｂ…固定部
２２ｃ…支持部
２３…支持片
【図１】
0005059625.tif 000002
【図２】
0005059625.tif 000003
【図３】
0005059625.tif 000004
【図４】
0005059625.tif 000005
【図５】
0005059625.tif 000006
【図６】
0005059625.tif 000007