(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、
前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、
前記複数のファンおよび前記複数の温度センサと接続され、前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、該送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くする制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、前記複数のファンの回転速度が均等であれば、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を高くする、冷却装置。
【請求項２】
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、
前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、
前記複数のファンおよび前記複数の温度センサと接続され、前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、該送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くする制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、前記複数のファンの回転速度が均等でなければ、前記回転速度が最も低いファンの回転速度を高くする、冷却装置。
【請求項３】
前記複数のファンのそれぞれに、送風方向に垂直な軸棒が設けられ、
前記制御部は、
前記複数の温度センサから読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの前記軸棒を予め決められた位置を基準にして回転させることで、該少なくとも１つのファンの送風方向を変更する、請求項１または２記載の冷却装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記複数の温度センサから読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記送風方向を前記複数のファンに向けさせる、請求項１から３のいずれか１項記載の冷却装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記回転速度が最も低いファンの回転速度を高くする際、該回転速度が、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を超えないようにする、請求項２記載の冷却装置。
【請求項６】
前記制御部は、
読み取った検出温度のうちの２つの差が全て前記第１の基準値よりも小さければ、前記複数のファンのうち他のファンよりも回転速度の大きいファンの回転速度を低くして該複数のファンの回転速度を均等化する、請求項１から５のいずれか１項記載の冷却装置。
【請求項７】
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、を有する冷却装置の制御方法であって、
前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、
読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、
前記送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くするものであり、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、
前記複数のファンの回転速度が均等であれば、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を高くする、冷却装置の制御方法。
【請求項８】
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、を有する冷却装置の制御方法であって、
前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、
読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、
前記送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くするものであり、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、
前記複数のファンの回転速度が均等でなければ、前記回転速度が最も低いファンの回転速度を高くする、冷却装置の制御方法。
【請求項９】
前記複数のファンのそれぞれに、送風方向に垂直な軸棒が予め設けられ、
前記複数の温度センサから読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であるとき、前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの前記軸棒を予め決められた位置を基準にして回転させることで、該少なくとも１つのファンの送風方向を変更する、請求項７または８記載の冷却装置の制御方法。
【請求項１０】
前記複数の温度センサから読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であるとき、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記送風方向を前記複数のファンに向けさせる、請求項７から９のいずれか１項記載の冷却装置の制御方法。
【請求項１１】
前記回転速度が最も低いファンの回転速度を高くする際、該回転速度が、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を超えないようにする、請求項８記載の冷却装置の制御方法。
【請求項１２】
読み取った検出温度のうちの２つの差が全て前記第１の基準値よりも小さければ、前記複数のファンのうち他のファンよりも回転速度の大きいファンの回転速度を低くして該複数のファンの回転速度を均等化する、請求項７から１１のいずれか１項記載の冷却装置の制御方法。
【請求項１３】
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、
前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、
前記複数のファンおよび前記複数の温度センサと接続され、前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、該送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くする制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、前記複数のファンの回転速度が均等であれば、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を高くする、サーバ。
【請求項１４】
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、
前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、
前記複数のファンおよび前記複数の温度センサと接続され、前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、該送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くする制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、前記複数のファンの回転速度が均等でなければ、前記回転速度が最も低いファンの回転速度を高くする、サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度が動的に変化する環境に対して空冷を行う冷却装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やサーバにおける冷却装置として、ファンによる空冷システムが一般的である。この場合、筐体内の温度を監視し、温度の高い点があれば、その点に対応するファンの回転数を上げる制御が行われている。このとき筐体内で局所的な発熱があった際にその領域に対応するファンの回転数を上げていた（特許文献１参照）。
【０００３】
また、特定のファンの回転数を上げずに、複数のファンを温度の高い点に向ける技術が開示されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−２６８７７５号公報
【特許文献２】特開平５−１２６３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の技術には、次のような問題点があった。
【０００５】
局所的に発熱があった場合に特定のファンの回転数を大きくすると、全体の騒音が大きくなってしまう。局所的な発熱があったとき、その地点に対応するファンを高速回転させ、その部分を冷却すると、他のファンが低速で回転していても、全体の騒音が最も回転数の大きいファンの騒音によって大きく左右されるからである。
【０００６】
ファンの回転数を変えずに他のファンの向きを変えて、その地点を冷却するファンを増やしても冷却が不十分であると、高温異常でシステムが停止してしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は上述したような技術が有する問題点を解決するためになされたものであり、ファンによる騒音を抑制した冷却装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の冷却装置は、
冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、
前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、
前記複数のファンおよび前記複数の温度センサと接続され、前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、該送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くする制御部と、
を有し、
前記制御部は、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、前記複数のファンの回転速度が均等であれば、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を高くする構成である。 
【０００９】
一方、上記目的を達成するための本発明の冷却装置の制御方法は、冷却対象物に対して送風し、送風方向を可変な複数のファンと、前記複数のファンのそれぞれに対応して前記冷却対象物に設置され、該冷却対象物の温度を検出する複数の温度センサと、を有する冷却装置の制御方法であって、
前記複数の温度センサの検出温度を定期的に読み取り、
読み取った検出温度のうちいずれか２つの差が第１の基準値以上であると、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの設置方向に前記複数のファンのうち少なくとも１つのファンの送風方向を変更し、
前記送風方向の制御を行った後、前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、該温度センサの設置方向に送風するファンのうち少なくとも１つのファンの回転速度を高くするものであり、
前記検出温度の最高値を検出した温度センサの検出温度が第２の基準値以上になると、前記複数のファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、
前記複数のファンの回転速度が均等であれば、前記検出温度が最高値の温度センサに対応するファンの回転速度を高くするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、冷却対象物が局所的に高温になった場合、冷却が不要な部分への送風を抑え、冷却が必要な部分に集中して送風することができるためファン全体の消費電力を抑制できる。また、一部のファンのみが高速回転することを抑制しているので、騒音の小さい静穏な状態を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施形態は、ＰＣやサーバなどの冷却対象物に対する送風冷却において、ファンの送風方向と回転速度の両方の制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
本実施形態の冷却装置の構成を説明する。本実施形態では、冷却装置の冷却対象物がＰＣで、ＰＣの内部を冷却する場合とする。ＰＣ内部の温度環境は拡張カード等の実装の有無や、各モジュールの負荷等により動的に変化するものとする。
【００１３】
図１は本実施形態の冷却装置の一構成例を示すブロック図である。
【００１４】
本実施形態の冷却装置１は、ＰＣの内部を冷却するファン３１〜３３と、ＰＣの内部の温度を検出する温度センサ４１〜４３と、ファン３１〜３３を制御する制御部２とを有する。ファン３１〜３３および温度センサ４１〜４３のそれぞれは信号線２０で制御部２と接続されている。温度センサ４１〜４３のそれぞれの位置に対応してファン３１〜３３のそれぞれが設けられている。
【００１５】
図２は図１に示したファンの外観を示す斜視図である。ファン３１〜３３は同様な構成であるため、ここでは、ファン３１の場合で説明する。
【００１６】
ファン３１は、羽根５１およびモータ５２と、これらを支持する枠５３と、送風方向を変えるステッピングモータ５４とを有する。図２に示すように、枠５３が軸棒５５を介してステッピングモータ５４と接続されている。ステッピングモータ５５およびモータ５２は信号線２０で制御部２と接続されている。
【００１７】
ＰＣ起動時の初期状態では、モータ５２は、単位時間あたりの回転数（以下では、回転速度と称する）が基準回転速度になるように羽根５１を駆動する。基準回転速度は制御部２のメモリに予め記録されている。モータ５２は、基準回転速度とは異なる回転速度を示す信号である回転速度制御信号を制御部２から受信すると、回転速度制御信号が示す回転速度になるように羽根５１を駆動する。
【００１８】
ＰＣ起動時の初期状態では、ファン３１の枠５３は、送風方向がＰＣ内部に正対した位置である基準位置にある。ステッピングモータ５４は、ファン３１の基準位置に対する回転角を示す信号である回転角制御信号を制御部２から信号線２０を介して受信すると、回転角制御信号が示す回転角の分、基準位置に対して軸棒５５を中心にして枠５３を回転させる。枠５３を回転させることにより、送風方向が回転角の分だけ変わる。
【００１９】
制御部２は、プログラムにしたがって処理を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）（不図示）と、プログラムを格納するためのメモリ（不図示）とを有する。ＣＰＵが実行する制御方法が予めプログラムに記述されている。また、メモリには、ファン３１〜３３の送風方向および各ファンのモータ５２の回転速度を制御する際に参照するためのテーブルが格納されている。その一例を表１に示す。
【００２０】
【表１】
0005082751.tif 000002
【００２１】
各温度センサの検出温度に対して、温度範囲がレベル１（Ｌｖ１）からレベル５（Ｌｖ５）の５つのレベルに分けられている。レベル分けは、温度検出点で予想される発熱量と使用されている部品の温度耐久性を基にして決められている。表１のＴ１、Ｔ２、Ｔ３のそれぞれは温度センサ４１、４２、４３のそれぞれの検出温度であり、レベル毎に各検出温度についての温度範囲が示されている。ただし、表１において、検出温度Ｔ１のＬｖ２の欄の「５０℃未満」というのは、４５℃以上５０℃未満であることを意味する。他の欄についても同様である。
【００２２】
Ｌｖ１は、温度センサ４１の検出温度Ｔ１が４５℃未満であり、温度センサ４２の検出温度Ｔ２が４０℃未満であり、温度センサ４３の検出温度Ｔ３が４０℃未満であることを示している。Ｌｖ１は最も理想的な状態である定常状態を意味する。
【００２３】
制御部２は温度センサ４１〜４３の検出温度を定期的に監視する。そして、温度センサ４１〜４３の検出温度と表１を見比べ、その結果に基づいて、以下のようにしてファン３１〜３３の送風方向または各ファンのモータ５２の回転速度を制御する。
【００２４】
制御部２は、表１を参照して検出温度をレベルに変換し、変換したレベルのうちいずれか２つの差が第１の制御基準値以上である場合、最高レベルの検出温度の温度センサの設置方向に全てのファンの送風方向をそろえるための回転角制御信号を、対象となるファンに送信する。本実施形態では、第１の制御基準値は“２”である。各ファンについて、温度センサ４１〜４３のそれぞれに送風方向を合わせるための回転角の値が予め決められており、それらの値が制御部２のメモリ（不図示）に登録されている。
【００２５】
また、検出温度のレベルが第２の制御基準値以上である場合、制御部２は、ファン３１〜３３の回転速度が均等であるか否かを調べる。回転速度が均等である場合、最高レベルの検出温度の温度センサに対応するファンの回転速度を上げるための回転速度制御信号をそのファンに対して送信する。回転速度が均等でない場合、回転速度が最も低いファンに対して、その回転速度を上げるための回転速度制御信号を送信する。その際、動作中のファンの中で回転速度の最も高いファンの回転速度を越えないようにする。本実施形態では、第２の制御基準値がＬｖ５に相当する。ファンの回転速度を上げる際に基準回転速度よりどのくらい大きくするかの情報が予め決められ、その値が制御部２のメモリ（不図示）に登録されている。
【００２６】
その後、検出温度のレベルが定常状態になれば、制御部２は、ファン３１〜３３の回転速度を基準回転速度に近づけながら均等化する。ファン３１〜３３の回転速度を均等化する際には、予め決められた割合で回転速度を低くしていく。この割合の値は制御部２のメモリ（不図示）に登録されている。
【００２７】
次に、図１に示した冷却装置１の動作を説明する。
【００２８】
図３は本実施形態の冷却装置の動作手順を示すフローチャートである。図４および図５は時間経過に伴う、温度センサの検出温度の変化を示すグラフである。図４および図５の横軸は時刻を示し、縦軸は温度センサの検出温度（℃）を示す。
【００２９】
図４に示すように、時刻ｔ０からｔ１の間は温度センサ４１〜４３の検出温度Ｔ１〜Ｔ３は全て表１のＬｖ１の範囲内で定常状態にある。時刻ｔ１を過ぎると、温度センサ４１の検出温度Ｔ１が上昇し始め、時刻ｔ２において検出温度Ｔ１が５５℃を超えて、Ｌｖ３になる。一方、温度センサ４２、４３の検出温度Ｔ２、Ｔ３のレベルは、時刻ｔ２でＬｖ１のままである。
【００３０】
時刻ｔ２において、制御部２は、温度の検出温度を温度センサ４１〜４３より取得すると(ステップ１０１)、表１を参照して検出温度Ｔ１〜Ｔ３のレベルを調べる。そして、検出温度Ｔ１〜Ｔ３のレベルをそれぞれ比較し、レベル差が２以上あるか否かを判定する（ステップ１０２）。制御部２は、検出温度Ｔ１と検出温度Ｔ２、Ｔ３とのレベルの差が２以上あることを認識すると、温度が最高値の検出温度Ｔ１に対応して、ファン３２、３３の送風方向が温度センサ４１の設置方向になるように回転角制御信号をファン３２、３３に送信する（ステップ１０３）。ファン３２、３３のステッピングモータ５４は制御部２から受信した回転角制御信号にしたがって送風方向を変える。ここでは、送風方向を変えただけなので、ファンの騒音が大きくなることはない。
【００３１】
その後、制御部２は、ステップ１０４および１０８を経由して、ステップ１０１に戻って温度センサの検出温度を読み取り、各温度センサの検出温度のレベル差を調べる（ステップ１０２）。その結果、いずれのレベル差も２未満であれば、ファン３１〜３３に対して、新たに指示を出さず、送風方向および回転速度を維持させる。
【００３２】
ステップ１０３で送風方向を制御したにもかかわらず、温度センサ４１の検出温度Ｔ１が上昇し続け、図５に示すように、時刻ｔ３で、温度センサ４２、４３の検出温度Ｔ２、Ｔ３がＬｖ２になり、温度センサ４１の検出温度Ｔ１がＬｖ５を超える。制御部２は、時刻ｔ３において各温度センサから検出温度を読み取り、温度センサ４１の検出温度Ｔ１がＬｖ５を超えたことを認識すると（ステップ１０４）、全てのファンの回転速度が均等か否かを調べる（ステップ１０５）。
【００３３】
全てのファンの回転速度が均等でない場合、温度センサ４１の方向を向いているファンが複数存在すれば、制御部２は、回転速度が最も低いファンに対して回転速度を上げるための回転速度制御信号を送信する（ステップ１０６）。ここでは、回転速度が最も低いファンの回転速度を上げる際、回転速度の最も高いファンの回転速度を越えないようにしているので、ファンによる騒音はステップ１０６の処理前と変わらなくて済む。
【００３４】
一方、ステップ１０５で全てのファンの回転速度が均等である場合、制御部２は、温度センサ４１に最も近いファンに対して回転速度を上げるための回転速度制御信号を送信する（ステップ１０７）。
【００３５】
その後、制御部２は、全ての温度センサの値がＬｖ１の定常状態になっているか否かを調べる（ステップ１０８）。ＰＣの内部が十分に冷却され、全ての温度センサの値が定常状態であることを示していると、制御部２は、全てのファンの回転速度が均等か否かを調べ（ステップ１０９）、回転速度が均等になるように高速回転のファンの回転速度を少しずつ下げて基準回転速度に近づける（ステップ１１０、１１１）。
【００３６】
具体的には、ステップ１０９で、検出温度Ｔ１が示す温度の上昇に伴ってファン３１の回転速度が最も高くなっている場合、制御部２はファン３１の回転速度を徐々に下げていく（ステップ１１０）。一方、ステップ１０９で、ファン３１〜３３の全てのファンの回転速度が同じである場合、制御部２は、全てのファンの回転速度を均等に下げていく（ステップ１１１）。なお、制御部２は、ステップ１０８で全ての温度センサの値がＬｖ１に属していないと判断すると、ステップ１０１に戻る。
【００３７】
本実施形態では、冷却対象物に複数の温度センサを配置し、複数の温度センサの検出温度の差が第１の基準値を上回る高温地点があった場合、複数のファンの送風方向をその方向にそろえる。この場合、送風方向を変えるだけなので、騒音が大きくなることはない。送風方向の制御を行ってもその領域の温度が下がらなければ、少なくとも１つのファンの回転速度を大きくする。これにより、冷却効果がさらに向上する。
【００３８】
その際、全てのファンの回転速度が均等であるか否かを調べ、回転速度が均等でなければ、回転速度が最も低いファンの回転速度を高くする。最も低速回転のファンの回転速度を高くするだけなので、騒音に対する影響は少なくてすむ。一方、回転速度が均等であれば、高温地点に対応するファンの回転速度を高くする。これにより、冷却対象物の温度耐久性を超える温度になることを防げる。
【００３９】
本発明によれば、冷却対象物が局所的に高温になった場合、冷却が不要な部分への送風を抑え、冷却が必要な部分に集中して送風することができるためファン全体の消費電力を抑制できる。また、一部のファンのみが高速回転することを抑制しているので、騒音の小さい静穏な状態を維持できる。
【００４０】
また、ファン全体の作り出す風を効率的に利用しているので、個々のファンの能力が同じ場合でも、従来よりも高い冷却能力を得られる。
【００４１】
上述の実施形態では、送風方向を変えるために、羽根５１およびモータ５２を支持する枠５３の向きを変えてファン自身の向きを変えたが、その他の方法として、ファン毎にダクトを予め設けて、そのダクトの向きを変えるようにしてもよい。
【００４２】
また、温度センサおよびファンの数を３つとしたが、その数は３つの場合に限られない。また、温度センサの検出温度を５つのレベルに分けたが、レベルの数は５つに限らない。表１に示すように、検出温度範囲を所定の温度幅で複数のレベルに分ける方法を用いると、同じレベルでも温度センサ毎に異なる温度幅に設定することが可能となる。例えば、Ｌｖ１で見ると、検出温度Ｔ１は「４５℃未満」であるのに対し、検出温度Ｔ２、Ｔ３は「４０℃未満」である。
【００４３】
また、本実施形態では、検出温度範囲を予め複数のレベルに分け、温度センサの検出温度をレベルに一旦変換し、変換したレベルと基準値を比較して判定していたが、検出温度そのものを基準値と比較して判定するようにしてもよい。この場合、第１の制御基準値と第２の制御基準値の単位は温度となる。第１の制御基準値を１０℃とし、第２の制御基準値を６０℃とし、定常状態を４０℃未満とする。図３のステップ１０２において、制御部２は、温度センサ４１〜４３の検出温度のうちいずれか２つの温度の差が１０℃以上のものがあると、ステップ１０３に進み、ステップ１０４において、温度センサ４１〜４３の検出温度のうちいずれか１つが６０℃以上であると、ステップ１０５に進む。そして、ステップ１０８で温度センサ４１〜４３の検出温度が全て４０℃未満であれば、ステップ１０９に進む。
【００４４】
また、本実施形態では、温度センサ４１〜４３およびファン３１〜３３のそれぞれと制御部２との通信を信号線２０を介して行っているが、通信方法は有線を用いる場合に限らず無線を用いてもよい。この場合、本実施形態の構成の他に、温度センサ４１〜４３の検出温度の情報を制御部２に無線で送信する第１の無線部と、ファン３１〜３３に対する制御信号を制御部２から無線で受信する第２の無線部とが設けられ、第１の無線部および第２の無線部と無線通信する第３の無線通信部が制御部２に設けられている。制御部２は、検出温度の情報を第１の無線部から受信すると、受信した検出温度に関して上述した判定を行い、判定の結果により制御対象となったファンに対する回転速度制御信号または回転角制御信号を第３の無線部を介して第２の無線部に送信する。
【００４５】
さらに、本実施形態では、送風方向を変更する際の回転角の値を予め決めていたが、各温度センサと各ファンとの距離を制御部２に予め登録しておき、制御部２が、各ファンの現在の送風方向と各温度センサの検出温度をパラメータとして、これらの関係から各ファンについて最適な回転角を算出するようにしてもよい。
【００４６】
なお、本発明を、様々な種類のユニットが様々な組み合わせで一つの筐体に収納されるブレードサーバのような装置に対して適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態の冷却装置の一構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の冷却装置のファンの外観を示す斜視図である。
【図３】本実施形態の冷却装置の動作手順を示すフローチャートである。
【図４】時間経過に伴う、温度センサの検出温度の変化を示すグラフである。
【図５】時間経過に伴う、温度センサの検出温度の変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４８】
２    制御部
３１、３２、３３    ファン
４１、４２、４３    温度センサ
【図１】
0005082751.tif 000003
【図２】
0005082751.tif 000004
【図３】
0005082751.tif 000005
【図４】
0005082751.tif 000006
【図５】
0005082751.tif 000007