(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットと、該ソケットに挿入連結されるプラグとからなる継手において、
ソケットは、
プラグを受け入れる筒状のソケット本体であって、周方向で離れた第１端部及び第２端部を有する周方向に延びる細長い円弧状の開口を有するソケット本体と、
該ソケット本体の外周面上に回動可能に取り付けられるプラグ施錠部材であって、該第1端部側から該開口を通して該ソケット本体内に入り第２端部側に延びて該第２端部に摺動可能に係合した先端部を有する施錠バネ部を備え、該施錠部材を該ソケット本体の該第１端部側から該第２端部側の方向へ回動することにより、該先端部が該第２端部上を摺動して当該ソケット本体の半径方向外側に変位することにより、該施錠バネ部が全体的に半径方向外側に変位するようにしたプラグ施錠部材と
を有し、
該プラグは、
ソケット本体内に、該施錠バネ部を半径方向外側に押し出しながら挿入される挿入部を有し、該挿入部の外周面に凹部を有し、該挿入部が該ソケット本体の所定位置まで挿入されたときに、該施錠バネ部がその弾性力で該凹部に入るようになされた
ことを特徴とする継手。
【請求項２】
該プラグ施錠部材が、該開口の両側で該ソケット本体の外周面上に周方向で摺動可能に設定される一対の支持部と、該施錠バネ部を該一対の支持部の間に配置し、該一対の支持部に連結する連結部を有し、該施錠バネ部が該連結部との連結部分から該先端部に延びている請求項１に記載の継手。
【請求項３】
該一対の支持部、該施錠バネ部、及び、該連結部が、一枚のシート状部材から一体的に成形されている請求項２に記載の継手。
【請求項４】
該連結部が該一対の支持部間に延びるように設けられ、該施錠バネ部が該連結部の周方向一端から延びて半径方向外側に折り返されて反転し、該連結部の他端側から該一対の支持部の間を周方向に延びるようにされている請求項３に記載の継手。
【請求項５】
該開口が該ソケット本体の直径方向で対向するように一対設けられ、該施錠バネ部が各開口に対応して一対設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項記載の継手。
【請求項６】
ソケットと、該ソケットに挿入連結されるプラグとからなる継手におけるソケットにおいて、
プラグを受け入れる筒状のソケット本体であって、周方向で離れた第１端部及び第２端部を有する周方向に延びる細長い円弧状の開口を有するソケット本体と、
該ソケット本体の外周面上に回動可能に取り付けられるプラグ施錠部材であって、該第１端部側から該開口を通して該ソケット本体内に入り第２端部側に延びて該第２端部に摺動可能に係合した先端部を有する施錠バネ部を備え、該施錠部材を該ソケット本体の該第1端部側から該第２端部側の方向へ回動することにより、該先端部が該第２端部上を摺動して当該ソケット本体の半径方向外側に変位することにより、該施錠バネ部が全体的に半径方向外側に変位するようにしたプラグ施錠部材とを有することを特徴とするソケット。
【請求項７】
該プラグ施錠部材が、該開口の両側で該ソケット本体の外周面上に周方向で摺動可能に設定される一対の支持部と、該施錠バネ部を該一対の支持部の間に配置し、該一対の支持部に連結する連結部を有し、該施錠バネ部が該連結部との連結部分から該先端部に延びている請求項６に記載のソケット。
【請求項８】
該一対の支持部、該施錠バネ部、及び、該連結部が、一枚のシート状部材から一体的に成形されている請求項７に記載のソケット。
【請求項９】
該連結部が該一対の支持部間に延びるように設けられ、該施錠バネ部が該連結部の周方向一端から延びて半径方向外側に折り返されて反転し、該連結部の他端側から該一対の支持部の間を周方向に延びるようにされている請求項８に記載のソケット。
【請求項１０】
該開口が該ソケット本体の直径方向で対向するように一対設けられ、該施錠バネ部が各開口に対応して一対設けられていることを特徴とする請求項６〜９の何れか１項記載のソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品用配管に適した管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品や飲料を流す配管は雑菌の繁殖が問題となるため、通常、使用した際には毎回分解して洗浄を行う必要があり、そのために配管を分解できるように管継手が用いられている。
【０００３】
管継手には、雌型継手部材に挿入される雄型継手部材に対して、雌型継手部材に設けたボールが雄型継手部材の凹部に係合することにより両継手部材を施錠するようにした形式のものが広く用いられているが、分解がしにくく従って洗浄がしにくいために、食品用の配管には適していない。
【０００４】
このため、食品用の配管用継手としては、連結用の２つの継ぎ手管の間にパッキンを挟み、全体をクランプ部品で連結してネジで締結するフェルール継手が広く用いられている。しかし、この継手は、管連結作業及び連結解除作業がしにくいなどの欠点がある。
【０００５】
これに対し、特許文献１は、迅速に接続される管継手を開示している。この管継手は、一方の管に接続される第１のリングと、該リングに回動可能とされた操作リングと、一端が該１のリングに係止され、他端が操作リングの長孔に遊嵌される細長いバネ部材と、他方の管に接続された第２のリングとからなり、第２のリングを第１のリングに挿入すると、該第２のリングはバネ部材を半径方向外側に押し出して進み、該第２リングの外周面に形成した嵌合溝に該バネ部材が係合して、該第２のリングを第１のリングに連結するようにしたものである。第２のリングを外すときには、操作リングを回動することにより、該バネ部材の上記他端部を半径方向外側に変位させて第２のリングを第１のリングから取り外せるようにしている。
【特許文献１】実開平４−７１９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１で提案されている継手は、部品点数が多く、食品や飲料分野の管継手において求められる分解のしやすさ（分解性）、洗浄のしやすさ（洗浄性）という点を十分に満足していない。
【０００７】
したがって、本発明は、簡単な操作で接続が可能で、分解性・洗浄性に優れた継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明は、
ソケット（２）と、該ソケット（２）に挿入連結されるプラグ（３）とからなる継手（１）において、
ソケット（２）は、
プラグ（３）を受け入れる筒状のソケット本体（１０）であって、周方向で離れた第1端部（１１ａ）及び第２端部（１１ｂ）を有する周方向に延びる細長い円弧状の開口（１１）を有するソケット本体（１０）と、
該ソケット本体（１０）の外周面上に回動可能に取り付けられるプラグ施錠部材（２０）であって、該第1端部（１１ａ）側から該開口（１１）を通して該ソケット本体（１０）内に入り第2端部側に延びて該第２端部（１１ｂ）に摺動可能に係合した先端部（２１ａ）を有する施錠バネ部（２１）を備え、該プラグ施錠部材（２０）を該ソケット本体（１０）の該第1端部（１１ａ）側から該第２端部（１１ｂ）側の方向へ回動することにより、該先端部（２１ａ）が該第２端部（１１ｂ）上を摺動して当該ソケット本体（１０）の半径方向外側に変位することにより、該施錠バネ部（２１）が全体的に半径方向外側に変位するようにしたプラグ施錠部材（２０）と
を有し、
該プラグ（３）は、
ソケット本体（１０）内に、該施錠バネ部（２１）を半径方向外側に押し出しながら挿入される挿入部（３１）を有し、該挿入部（３１）の外周面に凹部（３２）を有し、該挿入部（３１）が該ソケット本体（１０）の所定位置まで挿入されたときに、該施錠バネ部（２１）がその弾性力で該凹部（３２）に入るようになされた
ことを特徴とする継手（１）を提供するものである。
【０００９】
このように構成することにより、部品点数を少なくして分解性・洗浄性を良好なものとすることができる。
【００１０】
具体的には、以下のように構成される。
【００１１】
該プラグ施錠部材（２０）が、該開口（１１）の両側で該ソケット本体（１０）の外周面上に周方向で摺動可能に設定される一対の支持部（２２）と、該施錠バネ部（２１）を該一対の支持部（２２）の間に配置し、該一対の支持部（２２）に連結する連結部（２３）を有し、該施錠バネ部（２１）が該連結部（２３）との連結部分から該先端部（２１ａ）に延びている。
【００１２】
また、該一対の支持部（２２）、該施錠バネ部（２１）、及び、該連結部（２３）が、一枚のシート状部材から一体的に成形されている。
【００１３】
さらにこの際、該連結部（２３）が該一対の支持部（２２）間に延びるように設けられ、該施錠バネ部（２１）が該連結部（２３）の周方向一端から延びて半径方向外側に折り返されて反転し、該連結部（２３）の他端側から該一対の支持部（２２）の間を周方向に延びるようにされている。
【００１４】
また、該開口（１１）が該ソケット本体（１０）の直径方向で対向するように一対設けられ、該施錠バネ部（２１）が各開口（１１）に対応して一対設けられている。
【００１５】
また、本発明は、ソケット（２）と、該ソケット（２）に挿入連結されるプラグ（３）とからなる継手におけるソケット（２）において、プラグ（３）を受け入れる筒状のソケット本体（１０）であって、周方向で離れた第１端部（１１ａ）及び第２端部（１１ｂ）を有する周方向に延びる細長い円弧状の開口（１１）を有するソケット本体（１０）と、
該ソケット本体（１０）の外周面上に回動可能に取り付けられるプラグ施錠部材（２０）であって、該第1端部（１１ａ）側から該開口（１１）を通して該ソケット本体（１０）内に入り第２端部（１１ｂ）側に延びて該第２端部（１１ｂ）に摺動可能に係合した先端部（２１ａ）を有する施錠バネ部（２１）を備え、該プラグ施錠部材（２０）を該ソケット本体（１０）の該第1端部（１１ａ）側から該第２端部（１１ｂ）側の方向へ回動することにより、該先端部（２１ａ）が該第２端部（１１ｂ）上を摺動して当該ソケット本体（１０）の半径方向外側に変位することにより、該施錠バネ部（２１）が全体的に半径方向外側に変位するようにしたプラグ施錠部材（２０）とを有するソケット（２）、を提供するものである。
【００１６】
具体的には、以下のように構成される。
【００１７】
該プラグ施錠部材（２０）が、該開口（１１）の両側で該ソケット本体（１０）の外周面上に周方向で摺動可能に設定される一対の支持部（２２）と、該施錠バネ部（２１）を該一対の支持部（２２）の間に配置し、該一対の支持部（２２）に連結する連結部（２３）を有し、該施錠バネ部（２１）が該連結部（２３）との連結部分から該先端部（２１ａ）に延びている。
【００１８】
該一対の支持部（２２）、該施錠バネ部（２１）、及び、該連結部（２３）が、一枚のシート状部材から一体的に成形されている。
【００１９】
さらにこの際、該連結部（２３）が該一対の支持部（２２）間に延びるように設けられ、該施錠バネ部（２１）が該連結部（２３）の周方向一端から延びて半径方向外側に折り返されて反転し、該連結部（２３）の他端側から該一対の支持部（２２）の間を周方向に延びるようにされている。
【００２０】
また、該開口（１１）が該ソケット本体（１０）の直径方向で対向するように一対設けられ、該施錠バネ部（２１）が各開口（１１）に対応して一対設けられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る継手の実施形態を図1〜９に基づき詳細に説明する。
【００２２】
本実施形態の継手１は、図３に示されるように、ソケット２と、ソケット２に挿入連結されるプラグ３とからなり、ソケット２は、プラグを受け入れる筒状のソケット本体１０と、ソケット本体１０の外周面上に回動可能に取り付けられたプラグ施錠部材２０とからなる。
【００２３】
ソケット本体１０には、細長い円弧状の開口１１がソケット本体１０の直径方向で対向するように一対設けられている（図２）。
【００２４】
プラグ施錠部材２０は、開口１１内に通される一対の施錠バネ部２１と、ソケット本体１０の外周面上に周方向で摺動可能に設定される一対の支持部２２と、施錠バネ部２１を一対の支持部２２の間に配置し、一対の支持部２２に連結する連結部２３とからなる。支持部２２は輪状であり、スリット２５が入れられて,ソケット本体１０への脱着が容易になされている。また、スリット近傍には一対の支持部２２を補強的に連結する支持部連結部２３’が設けられている。
【００２５】
施錠バネ部２１は、連結部２３から開口１１を通して該開口の第１端部１１ａ側から第2端部１１ｂ側に延びており、その直線状の先端部２１ａが第2端部１１ｂに摺動可能に係合している。また、中間部２１ｂはプラグ３の凹部３２に対応した曲線形状となされている。
【００２６】
該プラグ３は、ソケット本体１０内に挿入される挿入部３１を有し、挿入部３１の外周面に凹部３２を有する。また先端には、エチレンプロピレン（ＥＰＤＭ）系材料からなるシール部材３３（図５）が着脱自在に装着されている。シール部材の形成材料としては、他にシリコン系材料、フッ素系材料などを用いることができる。またシール部材３３と凹部３２との間には施錠バネ部２１をソケット本体１０の直径方向に押し広げるためのテーパー部３４が設けられている。テーパー部３４が設けられていることにより挿入部３１がソケット本体１０の所定位置まで挿入されたときに、施錠バネ部２１がその弾性力でスムーズに凹部３２に入るようになされている。
【００２７】
本実施形態においては、プラグ施錠部材２０における一対の支持部２２、施錠バネ部２１、及び、連結部２３が、一枚のシート状部材から一体的に成形されている。すなわち、施錠バネ部２１は、一枚のシート状部材を所定の長尺状の舌片（図示せず）が形成されるように切り欠いた後、該舌片を連結部２３から折り返してプラグ３の凹部３２に対応した形状に曲げると共に、先端部２１ａを直線状に成型して形成されている。
【００２８】
本実施形態においては、図１及び８に示すように、ソケット本体１０の基部１２及びプラグ３の基部３５が、それぞれ外周面を全周に亘って直径方向外方に向かって延出して形成されており、基部１２及び基部３５の外径がプラグ施錠部材２０の外径よりも大きくなされている。これにより、連結されているソケット及びプラグを作業中に誤って落としたりしても施錠部分が床面に衝突することがなく、継手が容易に外れることがない。
【００２９】
ソケット本体１０の基部１２には、その周面において連続した２つの矩形の平面状部１３，１３’が形成されている（図６）。また、プラグ施錠部材２０の支持部２２には、係合爪部２４が形成されている。ソケット２とプラグ３との連結時においては、係合爪部２４が一方の平面状部１３に係合するようになされており、これによりプラグ施錠部材２０の回転方向が制御されている。すなわち、他方の平面状部１３’側には容易に回転するが、平面状部が存在しない方には、支持部２２の直径よりも大きな直径を有する基部１２の外周面上に係合爪部２４を位置させることになるため、容易に回転しない。
【００３０】
そして、本実施形態の継手は、図1及び２に示すように、プラグ施錠部材２０の施錠バネ部２１が開口１１を通って、プラグ３の凹部３２に係合してプラグ３とソケット２とを連結している。
【００３１】
また、プラグ３とソケット２とを外す際には、図８及び９に示すように、プラグ施錠部材２０を他方の平面状部１３’に係合爪部２４が位置するように回転させる。これにより施錠バネ部２１の先端部２１ａが開口１１の第２端部１１ｂに乗り上げて施錠バネ部２１が全体的に半径方向外側に変位して開口１１から外れ、プラグ３の凹部３２への係合が解除され、取り外すことができる。
【００３２】
以上、本発明にかかる実施形態につき説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００３３】
たとえば、プラグ施錠部材は、一枚のシート部材から形成するのではなく、各部を溶接などにより接着することで形成することもできる。また、支持部は一対でなく、一つの部材より形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、本発明の継手の好ましい一実施形態を示す側面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図３は、図１に示す継手におけるソケット本体、プラグ施錠部材及びプラグのそれぞれを軸線を中心に１８０°回転させて示す側面図である。
【図４】図４は、図３に示すソケット本体の軸方向断面図である。
【図５】図５は、図３に示すプラグの軸方向断面図である。
【図６】図６は、図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図７は、図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図８】図８は、図１に示す継手の連結状態を解除する際の態様を表す側面図である。
【図９】図９は、図８のＤ−Ｄ線断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
継手１；ソケット２；プラグ３；ソケット本体１０；プラグ施錠部材２０；開口１１；基部１２；平面状部１３，１３’；施錠バネ部２１；先端部２１ａ；中間部２１ｂ；支持部２２；連結部２３；支持部連結部２３’；スリット２５；係合爪部２４；挿入部３１；凹部３２；シール部材３３；テーパー部３４；基部３５
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005059570.tif 000008
【図８】
0005059570.tif 000009
【図９】
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