(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体を含有し、前記マレイミド基を有する重合性単量体が一般式（１）
【化１】
0004900632.tif 000010
（式中、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、あるいは、これらの基の２〜５個が単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基、を表わす。Ｒ２はポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、ヘミチオインジゴ基、ベンゾフェノン基、シンナモイル基、カルコン基及びクマリン基からなる群から選ばれる光配向性基を表わし、Ｒ３及びＲ４は各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わし、ｎは、２〜４の整数を表わす。）で表わされる化合物である光配向膜用材料。
【請求項２】
１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体の重合体を含有し、前記光配向性基の光二量化により発現した光配向機能と前記重合性マレイミド基の重合により生じた架橋構造とを有し、前記マレイミド基を有する重合性単量体が一般式（１）
【化２】
0004900632.tif 000011
（式中、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、あるいは、これらの基の２〜５個が単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基を表わす。Ｒ２はポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、ヘミチオインジゴ基、ベンゾフェノン基、シンナモイル基、カルコン基及びクマリン基からなる群から選ばれる光配向性基を表わし、Ｒ３及びＲ４は各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わす。）で表わされる化合物である光配向膜。
【請求項３】
１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体を基板上に塗布し、該塗膜に光照射することにより前記構造単位の光二量化反応と前記重合性マレイミド基の光重合反応を生起させて架橋された高分子膜を形成すると共に前記高分子膜に光配向機能を発現させることを特徴とし、前記マレイミド化合物が一般式（１）
【化３】
0004900632.tif 000012
（式中、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、あるいは、これらの基の２〜５個が単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基を表わす。Ｒ２はポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、ヘミチオインジゴ基、ベンゾフェノン基、シンナモイル基、カルコン基及びクマリン基からなる群から選ばれる光配向性基を表わし、Ｒ３及びＲ４は各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わす。）で表わされる化合物である光配向膜の製造方法。
【請求項４】
１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体を基板上に塗布し、該塗膜を加熱することにより前記重合性マレイミド基の熱重合反応を生起させて架橋された高分子膜を形成し、前記高分子膜に光照射することにより前記構造単位の光二量化反応を生起させて前記高分子膜に光配向機能を発現させることを特徴とし、前記マレイミド化合物が一般式（１）
【化４】
0004900632.tif 000013
（式中、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、あるいは、これらの基の２〜５個が単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基を表わす。Ｒ２はポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、ヘミチオインジゴ基、ベンゾフェノン基、シンナモイル基、カルコン基及びクマリン基からなる群から選ばれる光配向性基を表わし、Ｒ３及びＲ４は各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わす。）で表わされる化合物である光配向膜の製造方法。
【請求項５】
内側に配向膜を有する二枚の基板間に液晶を挟持した構造を有する液晶表示素子において、前記配向膜が１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体の重合体を含有し、前記光配向性基の光二量化により発現した光配向機能と前記重合性マレイミド基の重合により生じた架橋構造とを有する光配向膜であることを特徴とし、前記マレイミド化合物が一般式（１）
【化５】
0004900632.tif 000014
（式中、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、あるいは、これらの基の２〜５個が単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基を表わす。Ｒ２はポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、ヘミチオインジゴ基、ベンゾフェノン基、シンナモイル基、カルコン基及びクマリン基からなる群から選ばれる光配向性基を表わし、Ｒ３及びＲ４は各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わす。）で表わされる化合物である液晶表示素子。
【請求項６】
一般式（１）
【化６】
0004900632.tif 000015
（式中、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、あるいは、これらの基の２〜５個が単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基、を表わす。Ｒ２はポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、ヘミチオインジゴ基、ベンゾフェノン基、シンナモイル基、カルコン基及びクマリン基からなる群から選ばれる光配向性基を表わし、Ｒ３及びＲ４は各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わし、ｎは、２〜４の整数を表わす。）で表わされるマレイミド化合物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示素子に用いられる光配向膜に関し、さらに詳しくは、光を照射することにより、ラビングを行うことなく液晶分子を配向させることができる光配向膜の形成材料、該材料からなる光配向膜、その製造方法及び該光配向膜を用いた液晶表示素子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置においては、液晶の分子配列の状態を電場等の作用によって変化させて、これに伴う光学的特性の変化を表示に利用している。
多くの場合、液晶は二枚の基板の間隙に挟んだ状態で用いられるが、ここで液晶分子を特定の方向に配列させるために、基板の内側に配向処理が行われる。
【０００３】
通常、配向処理は、ガラス等の基板にポリイミド等の高分子の膜を設け、これを一方向に布等で摩擦する、ラビングという方法が用いられる。これにより、基板に接する液晶分子はその長軸（ダイレクタ）がラビングの方向に平行になるように配列する。たとえば、ツイストネマチック（ＴＮ）セルでは二枚の直交した偏光板の間に、内側に配向膜が塗布された二枚の基板を対向させ、そのラビング方向が互いに直交するように配置し、光透過率の変化による表示を可能にしている。
【０００４】
しかしながら、ラビング法は製造装置が簡単であるという利点を有するものの、製造工程において静電気や埃が発生するため、配向処理後に洗浄工程が必要となるとともに、特に近年多く用いられているＴＦＴ方式の液晶セルでは静電気によりあらかじめ基板に設けられたＴＦＴ素子が破壊され、これが製造における歩留まりを下げる原因にもなっている。一方、液晶表示素子においては構成されている液晶分子の傾きに方向性があるため、表示素子を見る方向によって表示色やコントラストが変化する等といった視野角依存性が問題となっている。
【０００５】
これを改善する方法の一つとしては、一画素を分割して、領域ごとに液晶分子のプレチルト角（特開昭６２−１５９１１９号公報）や配向方向（特開昭６３−１０６６２４号公報）を変える配向分割法が考案されている。このような、分割領域ごとの配向は、従来のラビング法ではプロセスが煩雑で実用には適さない。
【０００６】
かかる問題を解決するために、近年ラビングを行わない液晶配向制御技術が注目されている。このようなラビングレスの配向技術としては、斜方蒸着法、ＬＢ（ラングミュアー−ブロジェット）膜法、フォトリソグラフィ法、光配向法等が検討されてきた。とりわけ、偏光された光を基板上に設けられた塗膜に照射して、液晶配向性を生じさせる光配向法は簡便であり、配向処理後に洗浄工程が不必要であり、さらにフォトマスク等を用いることにより上記の配向分割を容易に行うことができるため、盛んに研究が行われている。この光配向法は、有機分子中の光配向機能を発現させる光配向性基、例えばアゾ基等の光異性化によるもの、シンナモイル基、クマリン基、カルコン基等の光二量化によるもの、ベンゾフェノン基等の光架橋やポリイミド樹脂等の光分解によるもの等が報告されている。
【０００７】
これらの光異性化、光二量化や光架橋を利用した光配向膜材料としては、ガラス等の基板に塗布した際に均一な膜が得られるよう高分子材料が用いられることが多く、上記の様な光配向性基がこの高分子材料の側鎖や主鎖に導入される場合が多い。また、光配向性を有する分子をゲスト分子とし、高分子化合物からなるホスト化合物に分散させて用いる場合もある。
【０００８】
しかし、光異性化型の場合、偏光紫外線の照射による分子のシス−トランス（ｃｉｓ−ｔｒａｎｓ）異性化を利用しているため、光配向処理後の光安定性に問題がある。また、光分解型の場合、光配向処理を行った際に生じる分解生成物により液晶が汚染されるおそれがあるため、処理後に基板を洗浄する必要があり、光配向膜の洗浄不要といった特長が失われる。また、高分子材料を用いた光配向材料の多くは溶剤に対する溶解性が低く、基板に塗布する際に使用できる溶媒の種類が限られるといった問題がある。
【０００９】
例えば、ＷＯ９６３７８０７号公報（米国特許第６００１２７７号明細書、特開平８−３２８００５号公報）には、光異性化可能であって二色性を示す構造単位及び反応性官能基を有する樹脂を使用した液晶配向膜が開示されているが、この材料は高分子化合物であり、基板に塗布する際に使用できる溶媒の種類が限られ、一般に、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミドやＮ−メチル−２−ピロリドンのような高沸点の極性溶媒が使用される。この場合、塗布後に溶媒を揮発させるために長時間を要し、生産性を低下させる。さらに、この材料は、樹脂中の反応性官能基の割合が低いので、架橋密度が低く、その結果、この材料から成る配向膜の耐熱性が必ずしも十分ではなかった。
【００１０】
これらの問題点を解決し、光配向膜の液晶配向能が長期間安定に得られるようにする方法の例としては、偏光照射によって配向性を示す光配向性基を付加した重合性モノマーを熱もしくは光重合させ、かつ偏光照射によって光配向させる方法がある。しかし多くの場合、モノマーを熱もしくは光重合させるには重合開始剤の添加が必要となる。この重合開始剤は低分子化合物であるため、光配向膜の硬化後であっても、長期間が経過すると、セル内の液晶層に重合開始剤が拡散し、液晶表示素子としての特性、例えば電圧保持率を劣化させるおそれがある。
【００１１】
重合開始剤の不要な光重合性基としては、重合性マレイミド基がある。この重合性マレイミド基を有する化合物を用いた光配向膜は特開２０００−５３７６６号公報（米国特許第６２１８５０１号明細書）や特許２９６２４７３号公報（特開平１１−２８１５号公報、米国特許第６０４８９２８号明細書）に開示されている。これらの光配向膜はポリマレイミドの主鎖に光配向を発現する官能基を側鎖として付加したものであるが、これらの光配向膜は、耐熱性や液晶配向能の長期安定性については未だ不十分である。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、良好な液晶表示素子特性、例えば電圧保持率を有し、かつ良好な配向安定性と光や熱に対する十分な耐久性を有する液晶表示素子用の光配向膜を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体から成ることを特徴とする光配向膜用材料を提供する。
【００１４】
また、本発明は上記課題を解決するために、１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体の重合体から成り、前記光配向性基の光二量化により発現した光配向機能と前記重合性マレイミド基の重合により生じた架橋構造とを有することを特徴とする光配向膜を提供する。
【００１５】
また、本発明は上記課題を解決するために、１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体を基板上に塗布し、該塗膜に光照射することにより前記構造単位の光二量化反応と前記重合性マレイミド基の光重合反応を生起させて架橋された高分子膜を形成すると共に前記高分子膜に光配向機能を発現させることを特徴とする光配向膜の製造方法を提供する。
【００１６】
さらに、本発明は上記課題を解決するために、１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体を基板上に塗布し、該塗膜を加熱することにより前記重合性マレイミド基の熱重合反応を生起させて架橋された高分子膜を形成し、前記高分子膜に光照射することにより前記構造単位の光二量化反応を生起させて前記高分子膜に光配向機能を発現させることを特徴とする光配向膜の製造方法を提供する。
【００１７】
さらにまた、本発明は上記課題を解決するために、内側に配向膜を有する二枚の基板間に液晶を挟持した構造を有する液晶表示素子において、前記配向膜が１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体の重合体から成り、前記光配向性基の光二量化により発現した光配向機能と前記重合性マレイミド基の重合により生じた架橋構造とを有する光配向膜であることを特徴とする液晶表示素子を提供する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の光配向膜用材料に用いられる１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体において、光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基は、偏光を照射することで二量化の配向性が得られるような光反応を生起させる官能基であるならば特に限定されないが、中でもＣ＝Ｃ、Ｃ＝Ｏで表わされる少なくとも一つの二重結合（但し、芳香環を形成する二重結合を除く）を有する構造単位が特に好ましく用いられる。
【００１９】
これらの光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基の基本構造としては、以下のものが挙げられる。
Ｃ＝Ｃ結合を有する光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基としては、例えば、ポリエン基、スチルベン基、スチルバゾール基、スチルバゾリウム基、シンナモイル基、ヘミチオインジゴ基、カルコン基等の構造を有する基が挙げられる。Ｃ＝Ｏ結合を有する光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基としては、例えば、ベンゾフェノン基、クマリン基等の構造を有する基が挙げられる。
【００２０】
具体的には、以下の構造を有する基が挙げられる。勿論、これらの構造にアルキル基、アルコキシ基、アリール基、アリルオキシ基、シアノ基、アルコキシカルボニル基、ヒドロキシル基、スルホン酸基、ハロゲン化アルキル基等の置換基を有していても良い。
【００２１】
【化５】
0004900632.tif 000002
【００２２】
具体的には、１分子中に少なくとも１個の光二量化反応により光配向機能を発現する光配向性基と少なくとも２個の重合性マレイミド基を有する重合性単量体は、一般式（１）
【化６】
0004900632.tif 000003
で表わされる化合物が好ましく、これらの中でも、一般式（２）
【化７】
0004900632.tif 000004
で表わされる化合物が好ましい。
【００２３】
一般式（１）及び（２）において、Ｒ１は、炭素原子数１〜３０の直鎖状又は分岐状アルキレン基、炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、アリールアルキレン基及びシクロアルキルアルキレン基からなる群より選ばれる少なくとも１つの基を表わす。
【００２４】
Ｒ１を表わす有機基の具体例としては、例えば、メチレン基、エチレン基、トリメチレン基、テトラメチレン基、ペンタメチレン基、ヘキサメチレン基、ヘプタメチレン基、オクタメチレン基、ノナメチレン基、デカメチレン基、ウンデカメチレン基、ドデカメチレン基の如き直鎖状アルキレン基；１−メチルエチレン基、１−メチル−トリメチレン基、２−メチル−トリメチレン基、１−メチル−テトラメチレン基、２−メチル−テトラメチレン基、１−メチル−ペンタメチレン基、２−メチル−ペンタメチレン基、３−メチルペンタメチレン基、ネオペンチル基の如き分岐アルキル基を有するアルキレン基；
【００２５】
シクロペンチレン基、シクロヘキシレン基の如きシクロアルキレン基；ベンジレン基、２，２−ジフェニル−トリメチレン基、１−フェニル−エチレン基、１−フェニル−テトラエチレン基の如き主鎖または側鎖にアリール基を有するアリールアルキレン基；シクロヘキシルメチレン基、１−シクロヘキシル−エチレン基、１−シクロヘキシル−テトラエチレン基の如き主鎖あるいは側鎖にシクロアルキル基を有するシクロアルキル−アルキレン基等が挙げられる。これらの中でも、炭素原子数１〜３０のアルキレン基又は炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基が好ましい。
【００２６】
また、Ｒ１は、これら上記に挙げた基の２〜５個が、単結合、エステル結合、エーテル結合またはウレタン結合で連結した基であっても良い。
【００２７】
このような連結された基としては、例えば、少なくとも２つのアルキレン基が、エーテル結合で結合された（ポリ）エーテルから構成される基、少なくとも２つのアルキレン基がエステル結合で結合された（ポリ）エステルから構成される基、少なくとも２つのアルキレン基がウレタン結合で結合された（ポリ）ウレタンから構成される基、少なくとも２つのアルキレン基が、エーテル結合で結合された（ポリ）エーテル（ポリ）オールと（ポリ）カルボン酸とをエステル化して得られる（ポリ）カルボン酸｛（ポリ）エーテル（ポリ）オール｝エステルから構成される基等が挙げられる。
【００２８】
上記一般式（１）及び（２）において、Ｒ２は上記した光二量化反応によって光配向機能を発現する前記した光配向性基を表わす。
【００２９】
上記した光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基の中でも、ベンゾフェノン構造を有する光配向機能を発現する光配向性基を有するマレイミド誘導体を用いた光配向材料は、光配向機能を発現するに必要な偏光の照射量が少なく、かつ得られた光配向膜の熱安定性、経時安定性が優れているため、特に好ましい。
【００３０】
一般式（１）及び（２）で表わされる化合物において、これらＲ２で表わされる光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基は、Ｒ１で表わされる基と、単結合、エステル結合又はウレタン結合を介して結合している。光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基の結合数は、１分子中に有する重合性マレイミド基の数と同数であるが、本発明で使用するマレイミド誘導体は、複数の重合性マレイミド基を有するため、その数は２から４までの範囲が好ましい。中でも、重合性マレイミド基の重合が容易に進行し、安定なマレイミド重合体を形成すること、光配向機能を発現する光配向性基の光配向を発現するに必要な光エネルギーの量が比較的少ないことから、光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基の結合数は２個であることが好ましい。
【００３１】
上記一般式（１）及び（２）において、Ｒ３及びＲ４は、各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基またはハロゲン原子を表わす。
【００３２】
上記一般式（１）において、ｎは、２から４までの整数を表わす。中でも、重合性マレイミド基の重合が容易に進行し、安定なマレイミド重合体を形成すること、光配向性基の光配向機能を発現するに必要な光エネルギーの量が比較的少ないことから、ｎが２である一般式（２）で表わされる化合物が特に好ましい。
【００３３】
本発明の光配向材料においては、光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基の導入密度を調整し、液晶の配向状態を向上させる目的、あるいは溶剤に対する溶解度を改善し、基板に対する塗布性を向上させる目的等で、下記一般式（３）で示されるようなマレイミド化合物を適宜混合しても良い。また、光配向のための照射光に対する良好な感度を得るために、一般式（２）で表わされる光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基を含むマレイミド誘導体と、一般式（３）
【００３４】
【化８】
0004900632.tif 000005
【００３５】
で表わされるような光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基を含まないマレイミド誘導体とを共重合させても良い。この光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基を含まないマレイミド誘導体の混合割合は全体に対し０〜８０重量％の範囲内であることが好ましく、特に好ましくは０〜５０重量％の範囲である。
【００３６】
上記一般式（３）において、Ｒ７は、▲１▼炭素原子数１〜３０の直鎖状アルキレン基、▲２▼炭素原子数１〜３０の分岐状アルキレン基、▲３▼炭素原子数３〜１２のシクロアルキレン基、▲４▼アリールアルキレン基及び▲５▼シクロアルキルアルキレン基からなる群より選ばれる少なくとも１つの基を表わす。Ｒ５及びＲ６は、各々独立して、水素原子、炭素原子数１〜８のアルキル基、フェニル基又はハロゲン原子を表わす。
【００３７】
一般式（３）におけるＲ７の具体例としては、メチレン基、エチレン基、トリメチレン基、テトラメチレン基、ペンタメチレン基、ヘキサメチレン基、ヘプタメチレン基、オクタメチレン基、ノナメチレン基、デカメチレン基、ウンデカメチレン基、ドデカメチレン基の如き直鎖状アルキレン基；１−メチルエチレン基、１−メチル−トリメチレン基、２−メチル−トリメチレン基、１−メチル−テトラメチレン基、２−メチル−テトラメチレン基、１−メチル−ペンタメチレン基、２−メチル−ペンタメチレン基、３−メチルペンタメチレン基、ネオペンチル基の如き分岐アルキル基を有するアルキレン基；
【００３８】
シクロペンチレン基、シクロヘキシレン基の如きシクロアルキレン基；ベンジレン基、２，２−ジフェニル−トリメチレン基、１−フェニル−エチレン基、１−フェニル−テトラエチレン基の如き主鎖または側鎖にアリール基を有するアリールアルキレン基；シクロヘキシルメチレン基、１−シクロヘキシル−エチレン基、１−シクロヘキシル−テトラエチレン基の如き主鎖あるいは側鎖にシクロアルキル基を有するシクロアルキル−アルキレン基等が挙げられる。
【００３９】
また、一般式（３）におけるＲ７は、これら上記に挙げた基の複数個が、単結合、エステル結合、エーテル結合又はウレタン結合で連結された基であっても良い。
【００４０】
このような連結された基としては、例えば、少なくとも２つのアルキレン基が、エーテル結合で結合された（ポリ）エーテルから構成される基、少なくとも２つのアルキレン基がエステル結合で結合された（ポリ）エステルから構成される基、少なくとも２つのアルキレン基がウレタン結合で結合された（ポリ）ウレタン結合で結合された（ポリ）ウレタンから構成される基、少なくとも２つのアルキレン基が、エーテル結合で結合された（ポリ）エーテル（ポリ）オールと（ポリ）カルボン酸とをエステル化して得られる（ポリ）カルボン酸｛（ポリ）エーテル（ポリ）オール｝エステルから構成される基等が挙げられる。
【００４１】
次に、本発明の光配向膜用材料を用いて、光配向膜とこれを具備した液晶表示素子を製造する方法の例を述べる。
【００４２】
まず、本発明の光配向材料は適切な溶媒に溶解して用いる。この際、溶媒は特に限定されないが、Ｎ−メチルピロリドン、ジメチルホルムアミド、ブチルセロソルブ、γ−ブチロラクトン、クロロベンゼン、ジメチルスルホキシド、ジメチルアセトアミド、テトラヒドロフラン等が一般的に用いられる。中でもブチルセロソルブ、γ−ブチロラクトンは塗布性が良好で、均一な膜が得られることから、特に好ましい。これらの溶剤は、塗布性や、塗布後に短時間で溶剤を揮発させることを考慮して、２種類以上を混合して用いることもできる。
【００４３】
上記光配向材料の溶液を基板上にスピンコーティング法、印刷法等の方法によって塗布し、乾燥後、重合性マレイミド基の重合および光配向操作を行う。
【００４４】
本発明で使用する基板は、光配向膜に通常用いられる基板であって、熱硬化に耐えうる耐熱性を有するものである。そのような基板としては、ガラス基板が挙げられる。
【００４５】
光や熱による重合性マレイミド基の重合操作は、光二量化反応によって光配合した構造単位に影響を与える恐れがあるため、配向操作に先立って行うことがより好ましい。
【００４６】
重合性マレイミド基の重合は紫外線等の光照射あるいは加熱によって行う。光照射で行う場合は、光配向性基が光配向機能を発現しない波長の光で行うことが好ましい。一方、加熱による重合は、光配向操作の前に行うと、基板に塗布する際に用いた溶媒の乾燥も兼ねることができ、より好ましい。また、重合性マレイミド基を完全に重合させるため、最初に、光照射あるいは加熱で重合を行い、次に光照射により光配向を発現する操作を行った後、更に加熱もしくは重合性マレイミド基の光重合に適した無偏光の光照射を行っても良い。
【００４７】
一方、重合性マレイミド基が重合する光の波長と光配向機能を発現させる光の波長とが近い場合には、重合性マレイミド基の重合と光配向機能を発現させる操作を一回の光照射で同時に行うことが可能である。このような重合性マレイミド基の光重合に用いる照射光は特に限定されないが、紫外線が好ましく使用することができる。照射方法についても特に限定されず、無偏光あるいは直線偏光、楕円偏光などの偏光を使用することができる。
【００４８】
光二量化反応によって光配向を発現させる操作は偏光を照射することによって行う。偏光の波長は、光配向性基が効率よく二量化する波長が選ばれ、可視光線、紫外線等が挙げられるが、中でも紫外線が好ましい。また、偏光は、直線偏光や楕円偏光が多く用いられる。このとき、液晶分子のプレチルトを得るために、偏光を基板に対して斜め方向から照射する方法や、偏光照射後に斜め方向から無偏光の光を照射する方法を用いても良い。
【００４９】
本発明によれば、１分子中に光二量化反応によって光配向機能を発現する光配向性基と、複数の重合性マレイミド基を有する重合性単量体を含有する光配向膜用材料を基板に塗布した後、重合性マレイミド基を重合させ、さらに光配向機能を発現する光配向性基の光二量化反応を生起させることによって光配向膜を得る。本発明で使用するマレイミド化合物は、低分子であるため、溶剤溶解性が高く、塗布が容易であるという特徴を有する。また、本発明によれば、重合性マレイミド基の重合により架橋構造が形成されると共に前記光配向性基の光二量化反応により光配向が実現するため、光や熱に対する安定性が高い光配向膜が得られる。
【００５０】
また、マレイミド基による重合は重合開始剤を必要としないため、液晶セル作製後に、液晶中に重合開始剤が溶出することがなく、電圧保持率の低下等、液晶表示素子の性能劣化の原因を取り除くことができる。
【００５１】
【実施例】
以下、合成例、実施例および比較例を用いて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例の範囲に限定されるものではない。
【００５２】
［合成例１］
ベンゾフェノン構造を有するマレイミド系光配向膜用材料の合成
ａ．マレイミド酢酸の合成
撹拌機、温度計、滴下ロート、ディーンスターク分留器及び冷却管を備えた容量５００ミリリットルの４つ口フラスコに、トルエン１４０ｇ、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物５．２ｇ及びトリエチルアミン２．８ｇを順次仕込み、撹拌しながら無水マレイン酸３０ｇを加えた後、３０℃まで昇温させながら溶解させた。さらにグリシン２３ｇを加えた後、撹拌しながら７０℃で３時間反応させた。トルエン５０ｇ、トリエチルアミン６０ｇを加え、溶媒を加熱還流させて生成する水を除去しながら１時間反応させた。反応混合物から溶媒を留去して得られた残留物に、４モル／ｄｍ３の塩酸を加えてｐＨ２に調整した後、加熱−再結晶して、マレイミド酢酸の淡黄色固体７．３ｇを得た。
【００５３】
ｂ．４，４’−ビス（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゾフェノンの合成
撹拌機、温度計、滴下ロート及び冷却管を備えた容量３００ミリリットル４つ口フラスコに、２−ブロモエタノール６２．５ｇを入れ、氷浴による冷却下、撹拌しながらＮ−メチルピロリドン１００ｇを加えた。これにｐ−トルエンスルホン酸一水和物１０mgを加え、ジヒドロピラン４２．１ｇを約１０分かけて滴下した。氷冷下で２時間撹拌し、さらに室温で２時間撹拌した後、４，４’−ジヒドロキシベンゾフェノン４２．８ｇおよび炭酸カリウム６９．１ｇを加え、１２０℃で３時間反応した。冷却後、４００mlの水に反応混合物を加え、４００mlのトルエンで２回抽出し、得られたトルエン層を無水硫酸ナトリウムで乾燥し、エバポレータで溶媒を留去した。
得られた残渣にメタノール４５０ｇ、水７０ｇ、濃塩酸１．０ｇを加え、室温で一晩撹拌し、生成した沈殿を濾過し、メタノールでよく洗浄した後に乾燥させ、４，４’−ビス（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゾフェノン５２ｇを得た。
【００５４】
ｃ．マレイミド系光配向膜用材料の合成
撹拌機、温度計、ディーンスターク分留器及び冷却管を備えた容量５００ミリリットルの３つ口フラスコに、合成例１のaで得たマレイミド酢酸８．８ｇ、合成例１のｂで得た４，４’−ビス（２−ヒドロキシエトキシ）ベンゾフェノン６．１ｇ、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物０．４ｇ、ヒドロキノン２０mg及びトルエン１５０mlを順次仕込み、減圧下、９０℃に加熱して、溶媒を還流させて生成する水を除去しながら１５時間反応させた。反応終了後、反応混合物を熱時濾過し、得られた固体をメタノールでよく洗浄し、乾燥させることにより式（４）
【００５５】
【化９】
0004900632.tif 000006
で表わされる２官能マレイミド系光配向膜用材料８．６ｇを得た。
【００５６】
１Ｈ−ＮＭＲ（３００ＭＨｚ、（ＣＤ３）２ＳＯ）
δ＝４．３７〜４．５０（ｍ、１２Ｈ）、７．０３〜７．１５（ｍ、８Ｈ）、７．６５〜７．７６（ｄ、４Ｈ）
【００５７】
［合成例２］
ベンゾフェノン構造を有しないマレイミド誘導体の合成
撹拌機、温度計、ディーンスターク分留器及び冷却管を備えた容量５００ミリリットルの３つ口フラスコに、合成例１のaで得たマレイミド酢酸８．８ｇ、数平均分子量４００のポリプロピレングリコール５．０ｇ、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物０．４ｇ、ヒドロキノン２０mg及びトルエン１５０mlを順次仕込み、減圧下、９０℃に加熱して、溶媒を還流させて生成する水を除去しながら１５時間反応させた。反応終了後、反応混合物を希水酸化ナトリウム溶液で２回、次いで純水で３回洗浄し、トルエンを留去して式（５）
【００５８】
【化１０】
0004900632.tif 000007
で表わされる２官能マレイミド誘導体７．７ｇを得た。
【００５９】
［合成例３］
シンナモイル基を有するマレイミド誘導体の合成
ａ．４−（２−ヒドロキシエトキシ）シンナミックアシッド−２−ヒドロキシエチルエステルの合成
容量５００mlのオートクレーブに水酸化ナトリウム４０．０ｇ（１．０モル）のエタノール８０ml、水１００mlの混合溶液を仕込み、４−ヒドロキシケイ皮酸８２．１ｇ（０．５モル）を加えて溶解させた。氷冷しながらオキシラン１３２．２ｇ（３．０モル）を加えて密閉し、８０℃で６時間反応させた。水２００mlを加えて希釈し、酢酸エチル１００mlで２回抽出した。抽出液をシリカゲルクロマトグラフィーで精製した後、酢酸エチルを減圧下留去、乾固し、ブタノールで再結晶して、４−（２−ヒドロキシエトキシ）シンナミックアシッド−２−ヒドロキシエチルエステル９０．８ｇ（７２％）を得た。
【００６０】
ｂ．シンナモイル基を有するマレイミド誘導体の合成
撹拌機、温度計、ディーンスターク分留器及び冷却管を備えた容量５００ミリリットルの３つ口フラスコに、合成例１のaで得たマレイミド酢酸８．８ｇ、合成例３のaで得た４−（２−ヒドロキシエトキシ）シンナミックアシッド−２−ヒドロキシエチルエステル５．１ｇ、ｐ−トルエンスルホン酸一水和物０．４ｇ、ヒドロキノン２０mg及びトルエン１５０mlを順次仕込み、減圧下、９０℃に加熱して、溶媒を還流させて生成する水を除去しながら１５時間反応させた。反応終了後、反応混合物を熱時濾過し、得られた固体をメタノールでよく洗浄し、乾燥させることにより式（６）
【００６１】
【化１１】
0004900632.tif 000008
で表わされる２官能マレイミド誘導体７．８ｇを得た。
【００６２】
１Ｈ−ＮＭＲ（３００ＭＨｚ、（ＣＤ３）２ＳＯ）
δ＝３．７５〜４．４７（ｍ、１２Ｈ）、６．８４〜７．１５（ｍ、８Ｈ）、７．６３〜８．１８（ｍ、６Ｈ）
【００６３】
［比較合成例１］
ベンゾフェノンを構造を有する２官能アクリレートの合成
合成例１のｃ．マレイミド誘導体の合成において、マレイミド酢酸の代りにアクリル酸を用いて式（７）
【００６４】
【化１２】
0004900632.tif 000009
で表わされる２官能アクリレートを得た。
【００６５】
［比較合成例２］
主鎖にポリマレイミドを有し、側鎖にパラフルオロベンゾイルシンナモイル基を有する光配向膜用材料の合成
a．ポリヒドロキシフェニルマレイミドの合成
窒素が充填された３つ口丸底フラスコに、米国ポリサイエンス社（Ｐｏｌｙｓｃｉｅｎｃｅ ｃｏ．，Ｕ．Ｓ．Ａ．）の無水マレイン酸ポリマー５ｇとアミノフェノール３ｇをキシレン１００mlに入れて常温で３０分間攪拌し、さらにイソキノリン２．９ｇを入れ、徐々に昇温して１５０℃まで上げた後、反応中に生成した水を続けて除去しながら３時間程度反応を続けた。水が生成しなくなったことを確認して反応を終了し、温度を常温に下げた後、メタノール５００mlに注いで生成物を沈殿させ、減圧濾過後１００℃で真空乾燥してポリヒドロキシフェニルマレイミドを得た。
【００６６】
ｂ．パラフルオロベンゾイルシンナモイルクロライドの合成
パラヒドロキシケイ皮酸１６．４２ｇ（０．１モル）と水酸化ナトリウム８ｇを水１００mlとジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）１００mlに溶解し、０℃で激しく攪拌しながら、パラフルオロベンゾイルクロライド１５．８６ｇ（０．１モル）を徐々に滴下した。常温で約２時間反応した後、希塩酸でｐＨ＝６〜７に中和した。得られた固体状の中間体を濾過して水で完全に洗滌した。真空下で完全に乾燥させた後、エタノールの中で再結晶させてパラフルオロベンゾイルオキシケイ皮酸を収率９０％で得た。これを塩化チオニル１．２当量と塩化メチレン約５０mlを添加し、常温で透明な溶液が得られるまで反応させた。反応後、溶媒と塩化チオニルを真空下で除去し、完全に乾燥させてパラフルオロベンゾイルシンナモイルクロライドを得た。
【００６７】
ｃ．主鎖にポリマレイミドを有し、側鎖にパラフルオロベンゾイルシンナモイル基を有する光配向膜用材料の合成
比較合成例２のa．で得られたポリヒドロキシフェニルマレイミド１．７ｇをＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）５０mlに溶解した後、トリエチルアミン１．０ｇを入れて３０分間攪拌した。反応温度を５℃に下げて激しく攪拌しながら前記の比較合成例２のｂ．で得られたパラフルオロベンゾイルシンナモイルクロライド２．１３ｇをゆっくり滴下した。パラフルオロベンゾイルシンナモイルクロライドのすべてを滴下した後、１時間程度続けて攪拌し、反応を終了した。反応液を、水とメタノール各々２００mlを混合したビーカーに注いで生成物を沈殿させ、その後続けて過量の水とメタノールで徹底的に洗滌した後、減圧濾過し真空乾燥させて、最終的に主鎖にポリマレイミドを有し、側鎖にパラフルオロベンゾイルシンナモイル基を有する光配向膜用材料を得た。
【００６８】
以上の合成例及び比較合成例により得られた光配向膜用材料を用いて、光配向膜を作成し、物性評価を行った。光配向膜の作成方法及び物性評価方法は、下記の方法に従い行った。
【００６９】
［光配向膜の作成方法］
ａ．光配向材料溶液の調製
合成例で得られたマレイミド誘導体を、Ｎ−メチルピロリドン／ブチルセロソルブ＝１／１の混合溶媒に溶かして、不揮発分濃度５％溶液とし、これを０．１μｍのフィルターでろ過し、光配向膜用材料溶液とした。
【００７０】
ｂ−１．光配向膜作成（熱硬化方法）
上記ａ．の方法で得られた光配向膜用材料溶液を、スピンコーターにてＩＴＯ電極付ガラス基板上に均一に塗布し、１９０℃、１時間で乾燥及び硬化を行った。次に、得られた塗膜表面に超高圧水銀ランプより、積算光量で３０Ｊ／cm２の３６５nm付近の直線偏光した紫外光を照射し、光配向膜を作成した。
【００７１】
ｂ−２．光配向膜作成（光硬化方法）
上記ａ．の方法で得られた光配向膜用材料溶液を、スピンコーターにてＩＴＯ電極付ガラス基板上に均一に塗布し、１００℃、１５分乾燥したのち、塗膜表面に超高圧水銀ランプより、積算光量で２Ｊ／cm２の波長３１３nm付近の紫外光を照射した。次に、得られた塗膜表面に超高圧水銀ランプより、積算光量で３０Ｊ／cm２の３６５nm付近の直線偏光した紫外光を照射し、光配向膜を作成した。
【００７２】
ｃ．液晶セルの作成
上記ｂ−１または２で得られた光配向膜基板の周囲に直径８μｍのスチレンビーズを含んだエポキシ系接着剤を液晶注入口を残して塗布し、配向面が相対するように、かつ偏光光の方向が直交する向きに重ねあわせて圧着し、接着剤を１５０℃、９０分かけて硬化させた。
次いで、液晶注入口よりネマチック液晶（５ＣＢ）をアイソトロピック相で真空注入し充填した後、エポキシ系接着剤で液晶注入口を封止した。
【００７３】
［光配向膜の評価方法］
ａ．液晶配向性評価
上記ｃ．の方法で得られた液晶セルを、偏光方向が直交する２枚の偏光板の間に挟み、電極間に５Ｖの電圧を印加してＯＮ／ＯＦＦし、明暗をスイッチングさせることにより、液晶の配向性を評価した。
【００７４】
ｂ．電圧保持率の測定
上記ｃ．の方法で得られた液晶セルに、５Ｖの直流電圧を６４マイクロ秒間印加し、つづいて１６．６ミリ秒間開放した後の初期印加電圧に対する電圧の保持率を測定した。
【００７５】
ｃ．耐久性の測定
この液晶セルを８０℃にて１０００時間保持した後の配向性を目視評価した。
【００７６】
ｄ．耐熱性の評価
上記ｂ−１又はｂ−２の方法で得られた光配向膜を、１８０℃で６０分加熱した後、上記ｃ．の方法で液晶セルを作成し、液晶配向性を目視評価した。
【００７７】
［実施例１］
合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）から、上記光配向膜用材料溶液の調製方法に従い、光配向膜用材料溶液を調製し、次にｂ−１．の光配向膜の熱硬化作成方法に従い、光配向膜を作成した。得られた光配向膜を用いて液晶セルを作成し、上記評価方法に従い物性評価を行った。
この結果、電圧保持率は９９％、また、液晶配向性、耐久性、耐熱性共に良好であった。
【００７８】
［実施例２］
合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）から、上記光配向膜用材料溶液の調製方法に従い、光配向膜用材料溶液を調製し、次にｂ−２．の光配向膜の光硬化作成方法に従い、光配向膜を作成した。得られた光配向膜を用いて液晶セルを作成し、上記評価方法に従い物性評価を行った。
この結果、電圧保持率は９９％、また、液晶配向性、耐久性、耐熱性共に良好であった。
【００７９】
［実施例３］
合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）を、合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）及び合成例２で得られたマレイミド誘導体（５）の重量比１／１混合物とした他は、実施例１と同様にして、評価を行った。
この結果、電圧保持率は９９％と良好で、また、液晶配向性、耐久性、耐熱性共に良好であった。
【００８０】
［実施例４］
合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）を、合成例３で得られたマレイミド誘導体（６）に代えた他は、実施例１と同様にして、評価を行った。
この結果、電圧保持率は９９％と良好で、また、液晶配向性、耐久性、耐熱性共に良好であった。
【００８１】
［比較例１］
合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）を、比較合成例１で合成したアクリル酸誘導体（７）及びそれに対して２，２‘−アゾビスイソブチロニトリルを０．１％加えたものに代えた他は、実施例１と同様にして、評価を行った。
この結果、液晶配向性、耐久性、耐熱性は良好であったが、電圧保持率は８９％と低かった。
【００８２】
［比較例２］
合成例１で得られたマレイミド誘導体（４）を、比較合成例２で合成した主鎖にポリマレイミドを有し、側鎖にパラフルオロベンゾイルシンナモイル基を有する光配向膜用材料に代えた他は、実施例１と同様にして、評価を行った。
この結果、電圧保持率は９８％と良好で、また液晶配向性も良好であったが、耐久性あるいは耐熱性試験後は、明暗のスイッチングが不明瞭であり、配向性が低下していた。
【００８３】
【発明の効果】
本発明のマレイミド誘導体よりなる光配向膜用材料を用いることにより、良好な液晶表示素子特性、例えば電圧保持率を有し、かつ良好な配向安定性と光や熱に対する十分な耐久性を有する光配向膜を得ることができる。