(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレイを収容する上部が開口した箱状に形成された外ケースの該開口部に装着されたカバー体に設けられた投入筒から被調理材を投入し、処理刃が装着されたカッタープレートが駆動部により往復駆動されて前記被調理材が調理される電動調理器において、
前記投入筒が、前記カッタープレートの往復動方向に平行となる一方の側面部と、前記往復動方向に直交する他方の側面部からなる矩形の筒体に形成されるとともに、該筒体の前記他方の側面部の中央部が外向きに膨出する円弧部に形成され、
前記一方の対向する側面部によって構成される矩形領域が前記往復動方向に直交する方向が長手となる長方形に形成され、前記カッタープレートが往復動する際に前記処理刃が掃引する領域の範囲内に配置されていることを特徴とする電動調理器。
【請求項２】
前記投入筒は、前記カッタープレートの往復動方向に対して刃部を傾斜させて取付けられた処理刃が掃印する領域の範囲内に、投入筒の平面領域が配置されて設けられていることを特徴とする請求項１記載の電動調理器。
【請求項３】
前記投入筒には、前記投入筒の開口部を閉止する上蓋が設けられた円筒状の押さえ筒と、該押さえ筒に内挿される押し込み棒とが装着されていることを特徴とする請求項１または２記載の電動調理器。
【請求項４】
前記トレイは、外ケースに収容され、該外ケースに前記カッタープレートが往復動自在に支持され、
前記カバー体が前記外ケースに装着され、前記駆動部が前記カバー体に支持されて前記カッタープレートに係合することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の電動調理器。
【請求項５】
前記駆動部には前記カッタープレートに設けられたフック部に係合するチャック部が設けられ、
前記カバー体とともに前記駆動部を前記外ケースに装着し、該駆動部を駆動させて前記チャック部をストローク移動させることにより、前記チャック部が前記フック部に係合することを特徴とする請求項４記載の電動調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は野菜をスライスあるいは千切りしたり、大根おろしを作ったりする際に使用する電動調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人は、先に、野菜のスライスあるいは千切り等のカット処理や、大根おろし等のおろしが簡単にできる電動調理器を提案した（特許文献１参照）。図６に、この電動調理器の全体構成を組み立て斜視図によって示す。この電動調理器は、処理品を収納するトレイ１０と、トレイ１０の開口面に沿って往復動自在に支持されたカッタープレート１２と、トレイ１０に装着されるカバー体１４と、カバー体１４に形成された投入筒１６の後部側のカバー体１４上に装着される駆動部１８と、投入筒１６に投入された被調理材を押さえるための第１および第２押さえ筒２０、２２と、押し込み棒２４とを備える。
【０００３】
カッタープレート１２には、スライス、千切り等の処理内容に応じて処理刃が取り付けられる。被調理材を処理する際には、トレイ１０にカッタープレート１２をセットし、カバー体１４とともに駆動部１８をトレイ１０の開口部にのせて処理する。
駆動部１８からは、カバー体１４に設けられたスリット部からトレイ１０内にチャック部が延出し、このチャック部がカッタープレート１２に設けられたフック部１２ａに係合して、カッタープレート１２が往復駆動されて所要の処理がなされる。
【０００４】
投入筒１６からはにんじん、大根等の被調理材が投入されて処理される。第１押さえ筒２０の下端には投入筒１６の内径と同一外径のフランジ２０ａが形成され、上端には投入筒１６の上端縁を閉止するリング部２０ｂが形成されている。第２押さえ筒２２は第１押さえ筒２０に挿入して使用され、下端に第１押さえ筒２０の筒体部の内径と同一外径のフランジ２２ａが形成され、上端に第１押さえ筒２０のリング部２０ｂに当接するリング部２２ｂが形成されている。
押し込み棒２４の下端には、第２押さえ筒２２の筒体部の内周径と同一外径の押さえ板２４ａが形成され、押し込み棒２４の上端には、第２押さえ筒２２の上部開口部を閉止する蓋部２４ｂが形成されている。
【特許文献１】特開平７−１８４７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図６に示す電動調理器では、投入筒１６からにんじん、大根といった被調理材を投入し、第１、第２押さえ筒２０、２２あるいは押し込み棒２４によって、被調理材を押し込みながらカット等の処理を行う。第１、第２押さえ筒２０、２２および押し込み棒２４は被調理材の大きさおよび処理内容に応じて適宜選択して使用される。
従来の電動調理器においては投入筒１６を円筒状に形成している。これは大根等の丸形の野菜を投入しやすくするという理由の他に、カッタープレート１２では被調理材をカットしやすくするために、処理刃をカッタープレート１２の往復動方向に対して傾斜させた配置とするため、カッタープレート１２の往復ストロークを抑えて処理スペース（カットスペース）大きくとれるようにするためである。
【０００６】
しかしながら、従来の電動調理器を使ってにんじんやごぼうなどをスライスしたり千切りしたりする場合に、被調理材を投入筒１６のなかで横にねかせた状態で処理すると、投入筒１６の中心に近い部分に置かれた被調理材と外周側に置かれた被調理材とではカット長さが変わってしまい、処理品の長さが不揃いになってしまって見栄えが悪い仕上がりになるという問題があった。これは、スライスや千切りの長さを揃えるには、投入筒１６内での被調理材の向きをカッタープレート１２の往復動方向に長手となるようにしなければならないのに、従来の円筒形の投入筒１６の場合には被調理材の向きがまちまちになってしまうからである。
【０００７】
本発明はこれらの課題を解決すべくなされたものであり、にんじんやごぼうといった被調理材をスライスあるいは千切り等する場合に、長さを揃えてカットすることができ、見栄えのよい処理品として得ることができる電動調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は次の構成を備える。
すなわち、トレイを収容する上部が開口した箱状に形成された外ケースの該開口部に装着されたカバー体に設けられた投入筒から被調理材を投入し、処理刃が装着されたカッタープレートが駆動部により往復駆動されて前記被調理材が調理される電動調理器において、前記投入筒が、前記カッタープレートの往復動方向に平行となる一方の側面部と、前記往復動方向に直交する他方の側面部からなる矩形の筒体に形成されるとともに、該筒体の前記他方の側面部の中央部が外向きに膨出する円弧部に形成され、前記一方の対向する側面部によって構成される矩形領域が前記往復動方向に直交する方向が長手となる長方形に形成され、前記カッタープレートが往復動する際に前記処理刃が掃引する領域の範囲内に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記投入筒は、前記カッタープレートの往復動方向に対して刃部を傾斜させて取付けられた処理刃が掃印する領域の範囲内に、投入筒の平面領域が配置されて設けられていることによって、投入筒の処理スペースを効果的に拡大して被調理材のカット処理等の調理を効率的に行うことができる。
また、前記投入筒には、前記投入筒の開口部を閉止する上蓋が設けられた円筒状の押さえ筒と、該押さえ筒に内挿される押し込み棒とが装着されていることによって、被調理材の処理を容易に行うことができる。
【００１０】
また、前記トレイは、外ケースに収容され、該外ケースに前記カッタープレートが往復動自在に支持され、前記カバー体が前記外ケースに装着され、前記駆動部が前記カバー体に支持されて前記カッタープレートに係合する構成とすることによって装置構成をコンパクトにして好適な処理を行うことができる。
また、前記駆動部には前記カッタープレートに設けられたフック部に係合するチャック部が設けられ、前記カバー体とともに前記駆動部を前記外ケースに装着し、該駆動部を駆動させて前記チャック部をストローク移動させることにより、前記チャック部が前記フック部に係合する構成とすることによって、使いやすい電動調理器として構成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る電動調理器によれば、投入筒を矩形の筒体に形成したことによって、ごぼうやにんじんなどを投入筒内で横に寝かせて配置することが容易にでき、これによってスライスあるいは千切りによる処理品の見栄えを良くすることができる。また、投入筒を矩形領域と円弧部によって構成される形態としたことによって、丸形の野菜などの調理に好適に利用できるとともに、カッタープレートのストロークが限定された条件下で投入筒の処理スペースを広げることができ、これによって効率的なカット処理等の調理を行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（電動調理器の構成）
図１（ａ）は、本発明に係る電動調理器の一実施形態の全体構成を示す斜視図、図１（ｂ）は、この電動調理器で用いられるカバー体の斜視図である。
図１（ａ）に示すように、本実施形態の電動調理器は、スライス、千切り等の処理がなされた処理品が収納されるトレイ１１と、トレイ１１を収容する上部が開口した箱状に形成された外ケース５と、外ケース５の開口部に装着されるカバー体１５と、カバー体１５に形成された投入筒１７の後部側で、カバー体１５上に配置される駆動部１８とを備える。
【００１３】
本実施形態の電動調理器において特徴的な構成は、カバー体１５に形成される投入筒１７の構成である。すなわち、従来の電動調理器においては、投入筒が円筒状に形成されていたのに対して、本実施形態の電動調理器においては、図１（ｂ）に示すように、投入筒１７が全体形状として矩形の筒体に形成されている。
投入筒１７は、面方向が外ケース５の長手方向と平行となる一方の側面部１７ａ、１７ａと、面方向が外ケース５の短手方向に平行となる他方の側面部１７ｂ、１７ｂにより筒体に形成され、他方の側面部１７ｂ、１７ｂについては、辺の両端部分が平坦部１７ｃに形成され、辺の中央部分が外向きの円弧状に膨出する円弧部１７ｄに形成される。
【００１４】
図１（ａ）に示すように、カバー体１５は外ケース５の開口面に被せて装着され、投入筒１７はカバー部１５ａからカバー体１５と一体に起立する形態に形成される。カバー部１５ａは、投入筒１７の基部位置で投入筒１７の平面形状と同形に開口する。
図１（ｂ）に示すように、カバー部１５ａの投入筒１７の後部側には、カバー体１５の幅方向の中央位置で、カバー体１５の長手方向に平行に、投入筒１７の基部からカバー体１５の後端近傍まで連通するスリット孔１５ｂが形成されている。
【００１５】
このスリット孔１５ｂは、駆動部１８から突出するチャック部を挿通させるためのものである。駆動部１８に設けられるチャック部は、駆動部１８とカッタープレート１２を連繋してカッタープレート１２を往復駆動するために設けられている。駆動部１８をカバー体１５に位置合わせしてセットすることにより、スリット孔１５ｂからチャック部が外ケース５内に延出し、カッタープレート１２とチャック部とが係合する。
【００１６】
カバー体１５には、駆動部１８をカバー体１５に位置決めしてセットするための係止突起１５ｃが、カバー部１５ａの上面に設けられている。駆動部１８の下面には、係止突起１５ｃに凹凸嵌合する係止凹部が設けられ、係止凹部に係止突起１５ｃを係合させることによって、カバー体１５に位置決めして駆動部１８を装着することができる。図１（ａ）は、カバー体１５に位置決めして駆動部１８を装着した状態である。駆動部１８は投入筒１７と略同一高さに形成され、投入筒１７の後部側のカバー体１５の平面領域内に収まる大きさに形成されている。
【００１７】
図２に本実施形態の電動調理器の組み立て斜視図を示す。本実施形態の電動調理器も図６に示した従来の電動調理器と同様の組み立て構成を備えている。トレイ１１はカット等の所要の処理がなされた処理品を収納するためのもので、上面が開口する細長の箱状に形成されている。外ケース５の長手方向の前部には開口部５ａが設けられ、トレイ１１はこの開口部５ａから外ケース５に出し入れされる。トレイ１１の前部には指先を掛ける取っ手１１ａが設けられている。トレイ１１は外ケース５の奥位置まで挿入した状態で外ケース５に収まる大きさに形成されている。
【００１８】
外ケース５はトレイ１１を収容する他に、カッタープレート１２を往復動方向にガイドして支持する作用、駆動部１８を支持する作用をなす。外ケース５の開口面で長手方向に平行な両側縁部にはカッタープレート１２を支持するガイド部５ｂが形成されている。このガイド部５ｂは、外ケース５の対向する両内側面に段差状に形成されたものである。
図２では、外ケース５にカッタープレート１２をのせた状態を示す。カッタープレート１２は平面形状が長方形の枠体状に形成され、枠体の長手方向に平行な両外側面には転動自在にローラが取り付けられている。外ケース５に設けられたガイド部５ｂは、外ケース５にカッタープレート１２を装着した際にカッタープレート１２のローラを受け、これによってカッタープレート１２はガイド部５ｂ上で往復動自在となる。
【００１９】
カッタープレート１２の後端部には上向きに突出する向きにフック部１２ａが設けられている。このフック部１２ａは、駆動部１８をカバー体１５に装着した際に、駆動部１８に形成されたチャック部と係合する。
カッタープレート１２を外ケース５にセットした状態では、駆動部１８のチャック部とフック部１２ａとは係合していない。また、外ケース５にセットしたカッタープレート１２のフック部１２ａの位置も、駆動部１８におけるチャック部の位置もセット状態ではまちまちとなっている。このため、本実施形態の電動調理器では、カバー体１５とともに駆動部１８を外ケース５にセットした後、駆動部１８のチャック部がストローク移動（直線的に往復動）する際にフック部１２ａとチャック部とを係合させ、係合した後はチャック部によりフック部１２ａを係合したまま往復駆動されるように構成している。
【００２０】
フック部１２ａをチャック部に係合させる構成は、従来の電動調理器における構成（特開平7-184794号公報）と同様である。すなわち、チャック部にはフック部１２ａがチャック部の前方あるいは後方から当接した際に開くロックレバーが設けられ、ロックレバーを開いてフック部１２ａがチャック部に進入した後は、ロックレバーによりフック部１２ａがチャック部にロックされる構成となっている。これによって、カバー体１５とともに駆動部１８を外ケース５に装着して駆動部１８を駆動させチャック部をストローク移動させると、自動的に駆動部１８のチャック部がフック部１２ａに係合してカッタープレート１２の駆動操作がなされる。
駆動部１８は電動モータと、電動モータの回転動作を直線動作に変換する変換機構を備え、これによってチャック部が直線的に往復駆動される。
【００２１】
投入筒１７に装着される第１、第２押さえ筒２０、２２および押し込み棒２４の構成は図６に示す従来の電動調理器の場合と同様である。ただし、本実施形態では、投入筒１７を矩形の筒体に形成しているから、第１押さえ筒２０の上部に投入筒１７の形状に合わせた上蓋２０ｃを設けた。上蓋２０ｃの後部に設けたノブ２０ｄは、駆動部１８の上面の前部に設けた凹部１８ａに嵌合した状態で、上蓋２０ｃが投入筒１７の開口位置に位置決めされるように設けられている。
第１、第２押さえ筒２０、２２の下端には被調理材を押さえるフランジ２０ａ、２２ｂが設けられている。
【００２２】
図３は、カッタープレート１２に交換して取付ける処理刃の例を示している。
前述したように、カッタープレート１２は長方形状の枠体に形成され、後端部にフック部１２ａが形成され、側面にローラ１２ｂが取り付けられている。また、カッタープレート１２の後部には処理刃を位置決めするための突起１２ｃが立設されている。
３０は大根おろし等のおろしを作製する際に用いる処理刃であり、カッタープレート１２の平面領域と同じ大きさに形成されている。３１、３２はスライス用の処理刃であり、処理刃３０と同様にカッタープレート１２と同じ大きさに形成されたものである。３３、３４、３５はスライスあるいは千切り用の処理刃の例で、カッタープレート１２の後半部に装着して用いられる。これらの処理刃は、突起１２ｃを位置決め孔３０ａに嵌入することによって位置ずれせずにカッタープレート１２に支持される。処理刃３３、３４、３５はいずれも刃部がカッタープレート１２の往復動方向に対して斜めに傾斜する配置となっている。
【００２３】
なお、上記実施形態においては、外ケース５にトレイ１１を差し込んで収納する形態としているが、外ケース５を使用せずに、トレイ１１に直接カバー体１５を装着する構成とすることも可能である。この場合には、トレイ１１にカッタープレート１２をガイド支持するガイド部を設けて、駆動部１８によってカッタープレート１２を往復駆動するように設ければよい。
【００２４】
（電動調理器の使用方法および作用）
図４（ａ）に、上述した電動調理器におけるカバー体１５と投入筒１７およびカッタープレート１２の平面配置位置関係を示す。投入筒１７は、カッタープレート１２の移動領域（通過幅部分）をカバーするようにカバー体１５上での位置が設定される。また、投入筒１７の矩形領域（対向する側面部１７ａを対向辺とする矩形領域で図の斜線部分）はカバー体１５の幅方向に長い長方形に形成される。このように投入筒１７の矩形領域を長方形としているのは、カッタープレート１２が往復動するストローク内で効果的にカット処理ができるようにするためである。
【００２５】
図４（ｂ）は、被調理材を横に寝かせて千切りあるいはスライスする場合を示す。被調理材４０は、図のように、カッタープレート１２の往復動方向に平行に被調理材を置いて処理する。本実施形態の電動調理器では投入筒１７が矩形に形成してあるから、被調理材を置くときに、図のように被調理材４０の向きをカッタープレート１２の往復動方向に揃えて配置することができ、これによってスライスあるいは千切りしたときに、出来上がり品の長さがそろって見栄えのよい処理を行うことができる。また、投入筒１７の平面形状が矩形状となっていることによって、カット処理する際に被調理材が位置ずれせず、千切り、スライス等の処理が確実になされるようになる。
【００２６】
被調理材の大きさによって第１、第２押さえ筒２０、２２あるいは押し込み棒２４を選択して使用することは従来の電動調理器の場合と同様である。被調理材を横に寝かせて千切り等の処理をする場合は、第１押さえ筒２０を外して、投入筒１７の内部を広くした状態で使用する。被調理材を投入筒１７内に置いた後、第１、第２押さえ筒２０、２２によって被調理材を上から押さえながらカットする。
第２押さえ筒２２、押し込み棒２４を使用してカットする場合は、従来の円筒形の投入筒による場合とまったく同様に処理される。大根等の丸形で大きなものを輪切りする場合には、第１押さえ筒２０を外して処理する。投入筒１７には円弧部１７ｄが形成されているから、円弧部１７ｄによって丸形の被調理材を支持することができ、容易にスライスしたりおろしを作ったりすることができる。
なお、本実施形態では被調理材を押さえる押さえ筒を、第１、第２押さえ筒２０、２２として２重に用いているが、押さえ筒を２重にせず、一つの押さえ筒と押し込み棒２４の構成としてもよい。
【００２７】
図５は、投入筒の形態によるカット作用を説明的に示したものである。
カッタープレート１２に取付けるスライスや千切りを行う処理刃３６は、カッタープレート１２の往復動方向に対して刃の向きを傾斜させて配置する。これは、刃の向きをカッタープレート１２の往復動方向に対して直交させた場合にくらべて、被調理材に無理な力が作用せず、効率的に処理ができるからである。刃の向きをカッタープレート１２の往復動方向に直交させるといわば押し切りのようになるのに対して、刃の向きを傾斜させると引き切りのようになる。
【００２８】
図５（ａ）は、投入筒を円筒形にした従来の形態で、この場合には、処理刃３２の可動範囲（ストローク範囲）Ｓの中に投入筒５０が位置するように、いいかえれば、処理刃３２が往復動する際に投入筒５０の領域内を横断するように投入筒５０の径が選択され投入筒５０が配置されている。
一方、図５（ｂ）は、一辺の長さを図５（ａ）の投入筒５０の径と同一とした正方形の投入筒５１の場合で、処理刃３２の配置およびストロークを図５（ａ）と同一に設定したものである。この場合には、投入筒５１の対角線位置にあるコーナー部に、処理刃３２が完全に横断（掃引）できない領域が残る。
【００２９】
図５（ｃ）は、上記実施形態での投入筒１７の例で、この場合には、投入筒１７の矩形領域を長方形にすることによって、図５（ｂ）の正方形の投入筒５１において、処理刃３２が通過できないコーナー部が残ることを回避している。すなわち、投入筒を矩形にする場合に、投入筒の矩形領域の平面形状を長方形とすることによってカッタープレート１２が往復動することによって処理刃３２が掃引する領域内に矩形領域が配置され、処理刃３２による処理残し領域が生じることを回避することができる。また、矩形に形成した投入筒１７で、カッタープレート１２の往復動方向に直交する辺部分については円弧部１７ｂとして形成することによって、投入筒１７全体の平面領域に処理残し領域を残さずに効果的に投入筒１７の処理スペースを広げることを可能にしている。
【００３０】
すなわち、図５（ｃ）に示す投入筒１７の形態は、刃の向きを傾斜させて配置する処理刃３２を使用する場合に、カッタープレート１２のストローク範囲が決められている条件下において、効果的に処理スペースを確保することができる点で有効である。また、被調理材を横に寝かせて処理する際に被調理材を並列させて配置しやすくなり、スライスあるいは千切りといった処理品の見栄えをよくすることができ、従来の電動調理器の使い勝手をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】電動調理器の斜視図（ａ）、およびカバー体の斜視図（ｂ）である。
【図２】電動調理器の組み立て斜視図である。
【図３】カッタープレートと処理刃の組み立て例を示す斜視図である。
【図４】電動調理器を用いて処理する方法を示す説明図である。
【図５】投入筒の形態と処理刃との処理作用を示す説明図である。
【図６】従来の電動調理器の組み立て斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
５  外ケース
５ｂ  ガイド部
１０、１１  トレイ
１２  カッタープレート
１２ａ  フック部
１２ｂ  ローラ
１４、１５  カバー体
１５ａ  カバー部
１５ｂ  スリット孔
１５ｃ  係止突起
１６、１７  投入筒
１７ａ、１７ｂ  側面部
１７ｃ  平坦部
１７ｄ  円弧部
１８  駆動部
２０  第１押さえ筒
２２  第２押さえ筒
２４  押し込み棒
３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６  処理刃
４０  被調理材
５０、５１  投入筒
【図１】
0005059498.tif 000002
【図２】
0005059498.tif 000003
【図３】
0005059498.tif 000004
【図５】
0005059498.tif 000005
【図６】
0005059498.tif 000006
【図４】
0005059498.tif 000007