(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状の回転ドラムと、
前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、
前記水受け槽を揺動可能に支持する洗濯機本体と、
前記水受け槽内および回転ドラム内への洗濯水の給水を制御する１つの給水手段と、
前記給水手段からの給水経路を途中で分岐させて構成し前記水受け槽内および前記回転ドラムの間の空間へ洗濯水を給水する第１の給水経路と、
前記給水手段からの給水経路を途中で分岐させて前記回転ドラムの開口部を介して前記回転ドラム内に直接給水する第２の給水経路と、
前記第２の給水経路の途中に設けられ抗菌材を溶出させて供給される洗濯水に前記抗菌材を添加する抗菌材発生手段と、
前記給水手段および前記抗菌材発生手段等を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、給水行程にて、前記給水手段を駆動し、前記第１の給水経路と前記第２の給水経路から同時に給水を行うとともに、前記抗菌材発生手段を駆動し前記第２の給水経路を流れる洗濯水に抗菌材を添加するようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
抗菌材発生手段は、抗菌性を発揮する金属を電極とし、前記電極間に電圧を印加して金属イオンを溶出させるようにした請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
制御手段は、水受け槽内および回転ドラム内の洗濯水の金属イオン濃度が１０ｐｐｂ〜２０ｐｐｂになるように、所定時間、電極に電圧を印加するようにした請求項２記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
制御手段は、水位検知手段が第３の開口部の最下部より低い位置に設けた溢水口の溢水水位より低い所定水位を検知すると給水手段の駆動を停止するようにした請求項３記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向または傾斜方向に回転中心軸を有する回転ドラム内で、洗濯物を除菌処理する機能を備えたドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、銀イオン含有水を脱水運転時に洗濯物に接触させることにより、銀イオンを洗濯物に効率良く付着させられるようにしている（例えば、特許文献１参照）。あるいは、洗濯物をその量に最適な濃度、例えば５０ｐｐｂ〜１００ｐｐｂあるいは５０ｐｐｂ〜９００ｐｐｂの銀イオンで処理することにより、銀イオンの抗菌効果を十分に発揮させることができるようにしている（例えば、特許文献２参照）。あるいは、銀イオン含有水を乾燥しやすい小径粒子の液滴にして洗濯物に接触させることにより、水に溶けている銀イオンが水の乾燥によって一旦結晶化し、再度水に溶け出したときに、銀イオンの効果をより発揮しやすくしている（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
特許文献２の洗濯機の構成と作用を図９を用いて説明する。図９は前記公報に記載された洗濯機の断面図を示すものである。図９に示すように、洗濯機１０１は全自動型のものであり、外箱１０２は直方体形状でその上面には洗濯物を投入するための開口部１０３を有している。外箱１０１には、受筒１０４、開口部の上面には蓋１０５を有し、ネジで固定されている。受筒１０４内には、洗濯物の撹拌のための内筒１０６およびパルセータ１０７を有し、モータ１０８の働きで、回転する構成となっている。内筒１０６および受筒１０４に注水する際には、水流路１０９からイオン供給ユニット１１０を通して行う。
【０００４】
次に、洗濯物に洗濯物である洗濯物に除菌・抗菌処理を行う際の動作について説明する。洗濯物の除菌・抗菌を行う際には、水流路９から注水を行う際にイオン供給ユニット１１０を制御し、注水中に銀をイオン状態で供給する。このことにより、水の銀イオン濃度は所定の濃度になり、パルセータ７および内筒１０６がモータ１０８で撹拌することで、洗濯物に銀イオンが付着し、洗濯物に付着している細菌の除菌を行う。また、洗濯物に付着した銀イオンは洗濯物に残留するので、洗濯後でも洗濯物が細菌の増殖を抑制する効果を有する（抗菌効果）ことになる。
【特許文献１】特開２００４−５７４２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５６９２号公報
【特許文献３】特開２００５−８７７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこのような従来の構成では、洗濯後のすすぎ工程において、銀イオン含有水を洗濯槽内に供給するために専用の給水手段を要してコストが上がったり、また高濃度の銀イオン含有水を洗濯水に供給するためには給水時間が長くかかったり、供給された銀イオン含有水が洗濯物に直接かかるとムラつきして除菌効果に部分バラツキが生じる場合があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、１つの給水手段からの給水経路を途中で分岐させて構成し水受け槽および回転ドラムの間の空間へ洗濯水を給水する第１の給水経路と、給水手段からの給水経路を途中で分岐させその途中に抗菌材を溶出させて洗濯水に抗菌材を添加する抗菌材発生手段を設け回転ドラムの開口部を介して回転ドラム内に直接
抗菌材が添加された洗濯水を給水する第２の給水経路とを介して同時に洗濯水を給水することで、抗菌材を供給するための専用の給水手段を用いずにコストダウンができ、また２方向からの同時給水で抗菌材添加水の給水時間が短縮できるとともに、回転ドラム内に供給される高濃度の抗菌材添加水を第１の給水経路からの給水で薄めて回転ドラム内全体に早く拡散することができ、洗濯物への抗菌材のムラつきを低減することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決しつつ、有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持する洗濯機本体と、前記水受け槽内および回転ドラム内への洗濯水の給水を制御する１つの給水手段と、前記給水手段からの給水経路を途中で分岐させて構成し前記水受け槽および前記回転ドラムの間の空間へ洗濯水を給水する第１の給水経路と、前記給水手段からの給水経路を途中で分岐させて前記回転ドラムの開口部を介して前記回転ドラム内に直接給水する第２の給水経路と、前記第２の給水経路の途中に設けられ抗菌材を溶出させて供給される洗濯水に前記抗菌材を添加する抗菌材発生手段と、前記給水手段および前記抗菌材発生手段等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、給水行程にて、前記給水手段を駆動し、前記第１の給水経路と前記第２の給水経路から同時に給水を行うとともに、前記抗菌材発生手段を駆動し前記第２の給水経路を流れる洗濯水に抗菌材を添加するようにしたものである。
【０００８】
これによって、抗菌材を供給するための専用の給水手段を用いずにコストダウンができ、また２方向からの同時給水で抗菌材添加水の給水時間が短縮できるとともに、回転ドラム内に供給される高濃度の抗菌材添加水を第１の給水経路からの給水で薄めて回転ドラム内全体に早く拡散することができ、洗濯物への抗菌材のムラつきを低減することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のドラム式洗濯機は、給水手段からの給水経路を途中で分岐させて構成し水受け槽および前記回転ドラムの間の空間へ洗濯水を給水する第１の給水経路と、給水手段からの給水経路を途中で分岐させその途中に抗菌材を溶出させて洗濯水に抗菌材を添加する抗菌材発生手段を設け、回転ドラムの開口部を介して回転ドラム内に直接抗菌材が添加された洗濯水を給水する第２の給水経路とを介して同時に洗濯水を給水することで、抗菌材を供給するための専用の給水手段を用いずにコストダウンができ、また２方向からの同時給水で抗菌材添加水の給水時間が短縮できるとともに、回転ドラム内に供給される高濃度の抗菌材添加水を第１の給水経路からの給水で薄めて回転ドラム内全体に早く拡散することができ、洗濯物への抗菌材のムラつきを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽を揺動可能に支持する洗濯機本体と、前記水受け槽内および回転ドラム内への洗濯水の給水を制御する１つの給水手段と、前記給水手段からの給水経路を途中で分岐させて構成し前記水受け槽および前記回転ドラムの間の空間へ洗濯水を給水する第１の給水経路と、前記給水手段からの給水経路を途中で分岐させて前記回転ドラムの開口部を介して前記回転ドラム内に直接給水する第２の給水経路と、前記第２の給水経路の途中に設けられ抗菌材を溶出させて供給される洗濯水に前記抗菌材を添加す
る抗菌材発生手段と、前記給水手段および前記抗菌材発生手段等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、給水行程にて、前記給水手段を駆動し、前記第１の給水経路と前記第２の給水経路から同時に給水を行うとともに、前記抗菌材発生手段を駆動し前記第２の給水経路を流れる洗濯水に抗菌材を添加するようにしたことで、抗菌材を供給するための専用の給水手段を用いずにコストダウンができ、また２方向からの同時給水で抗菌材添加水の給水時間が短縮できるとともに、回転ドラム内に供給される高濃度の抗菌材添加水を第１の給水経路からの給水で薄めて回転ドラム内全体に早く拡散することができ、洗濯物への抗菌材のムラつきを低減することができる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、抗菌材発生手段は、抗菌性を発揮する金属（例えば、Ａｇ）を電極とし、前記電極間に電圧を印加して金属イオン（例えば、Ａｇイオン）を溶出させるようにしたものであり、第２の給水経路より、抗菌材の供給が必要な場合のみ電極間に電圧を印加して抗菌材が添加された洗濯水を生成し、供給することで抗菌材の減耗量を低減できるとともに、抗菌材の供給が必要な場合以外の洗濯、すすぎなどの給水行程において、第２の給水経路に給水することで、金属イオンを発生させないときに電極部分を自動的に洗い流して抗菌材発生手段の長期残水滞留による残水腐食や電極の酸化変色を防いで、衣類への腐食水、酸化物の付着を防ぎ、なおかつ安定した抗菌作用を発揮することができる。
【００１２】
第３の発明は、第２の発明において、制御手段は、水受け槽内および回転ドラム内の洗濯水の金属イオン濃度が１０ｐｐｂ〜２０ｐｐｂになるように、所定時間、電極に電圧を印加するようにしたものであり、抗菌材を添加した洗濯水の給水行程で回転ドラム内のイオン濃度が抗菌性を発揮する濃度以上にすることで、より安定した抗菌作用を発揮することができる。
【００１３】
第４の発明は、第３の発明において、制御手段は、水位検知手段が第３の開口部の最下部より低い位置に設けた溢水口の溢水水位より低い所定水位を検知すると給水手段の駆動を停止するようにしたものであり、消泡行程や修正すすぎの後で回転ドラム内の残水が多く、所定時間内給水を行うと溢水検知にかかるなど異常状態になる場合は、溢水水位より低い所定水位で給水を停止することで、イオン濃度が低下するものの使用者の所望するコース運転を最後まで行うことができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯機の一部ブロック化した制御回路図、図３は、同ドラム式洗濯機の入力設定、および表示手段の拡大正面図である。
【００１６】
図１に示すように、回転ドラム２４は、有底円筒形に形成して、前方に第１の開口部２４ａを有し、外周部に多数の通水孔２５を全面に設け、水受け槽２６内に回転自在に配設している。回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸２７に、水受け槽２６の背面に取り付けたモータ２８を連結し、回転ドラム２４を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム２４の内壁面に数個の突起板２９を設けて衣類の撹拌をしやすくしている。水受け槽２６の正面側の上向き傾斜面に第２の開口部２６ａを第１の開口部２４ａに対応して設けている。洗濯機本体３２の前面には、第１の開口部２４ａを第２の開口部２６ａに対応して第３の開口部３１とその第３の開口部３
１を開閉自在に覆う蓋体３０を設け、この蓋体３０を開くことにより第３の開口部３１、第２の開口部２６ａおよび第１の開口部２４ａを通して回転ドラム２４内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体３０を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行うことができる。なお、前記蓋体３０は、運転動作中の使用者の安性を保持するためフタロック４０を動作せしめて開かないようにすることが可能な構成を有する。
【００１７】
水受け槽２６は、洗濯機本体３２よりばね３３とダンパー３４により揺動可能に吊り下げ防振支持すると共に、水受け槽２６の下部の排水口３５に一端を接続した排水経路３５ａは他端を排水弁（排水手段）３６に接続して水受け槽２６内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁（給水手段）３７は洗剤投入ケース３７ａおよび第１の給水経路３８ａを通して水受け槽２６内に水を給水するものである。なお、給水弁３７には、第２の給水経路３８ｂとその途中に装着した抗菌材発生装置（抗菌材発生手段）４８を経由して、回転ドラム２４の上方より内部へ給水が可能にしている。
【００１８】
水位検知手段３９は水受け槽２６内の水位を検知するものである。また、水受け槽２６の下方内底部に洗濯水を加熱するシーズヒータ等からなるヒータ（加熱手段）４１と洗濯水の温度を検知する温度検知手段４２を備え、回転ドラム２４内の洗濯物の洗浄効果を高める温水洗浄する機能を有している。
【００１９】
水受け槽２６の側壁には、第３の開口部３１の最下部より低い位置に溢水口４９を設け、水量がこの溢水口４９の水位以上になると、溢水（オーバーフロー）するように構成している。溢水口４９には、オーバーフロー経路（溢水経路）４９ａの一端が接続され、そのオーバーフロー経路（溢水経路）４９ａの他端は、排水弁３６の下流側の排水経路３５ｂに接続されている。
【００２０】
なお、本実施の形態では、回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム２４の回転中心に略水平方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を略水平方向に配設してもよい。
【００２１】
制御装置４３は、図２に示すような回路を構成しており、モータ２８、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するマイクロコンピュータからなる制御手段４４を有している。制御手段４４は、運転コース等を設定するための入力設定手段４５からの情報を入力して、その情報を基に表示手段４６で表示して使用者に知らせるとともに、入力設定手段４５により運転開始が設定されると、水受け槽２６内の水位を検知する水位検知手段３９等からのデータを入力して負荷駆動手段４７を介して、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１などの動作を制御し、洗濯運転を行う。
【００２２】
入力設定手段４５は、図３に示すように、洗い時間を設定する洗い時間設定スイッチ４５ａ、すすぎ回数を設定するすすぎ回数設定スイッチ４５ｂ、脱水時間を設定する脱水時間設定スイッチ４５ｃ、スタート・一時停止スイッチ４５ｅ、電源入りスイッチ４５ｆ、電源切りスイッチ４５ｇ、水位変更入力設定スイッチ４５ｈ、水温変更入力スイッチ４５ｉを有している。
【００２３】
表示手段４６は、同じく図３に示すように、洗い時間表示部４６ａ、すすぎ回数表示部４６ｂ、脱水時間表示部４６ｃ、第２のコース設定スイッチ４５ｄで設定されるコースを表示するコース設定表示部４６ｄ、水位表示部（水位表示手段）４６ｅ、水温表示部４６ｆ、数字表示部４６ｇ、蓋ロック表示部４６ｈ、等を有している。なお数字表示部４６ｇ
は通常の運転中は、残り時間等を表示しているが、運転中、動作に異常を生じた場合は、ある記号と数字を用いて異常状態を表示する異常表示部としても機能するようになっている。上記異常の表示とは、例えば、排水ができない異常表示、給水ができない異常表示、扉体が正しく閉じられていないことを知らせる異常表示などである。
【００２４】
図３に示すように、銀除菌設定スイッチ４８で銀除菌すすぎ行程を設定して運転を開始すると、制御手段４４はすすぎの給水行程にて、給水弁（給水手段）３７を動作し、洗剤投入ケース３７ａおよび第１の給水経路３８ａを通して水受け槽２６内に水を給水すると同時に、第２の給水経路３８ｂとその途中に装着した抗菌材発生装置４８を経由して、回転ドラム２４の上方より内部へ給水を行い、このとき抗菌材発生装置４８で抗菌材を溶出させて水に添加し、回転ドラム２４内に投入して、回転ドラム２４内の衣類に抗菌材を付着させ、効果的な除菌を行う。
【００２５】
図４は、実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。以下、図４に従って動作を説明する。
【００２６】
使用者が扉体３０を開いて回転ドラム２４内に洗濯物を投入し、再び扉体３０を閉じるとステップ１００で動作を開始し、ステップ１０１で電源スイッチ４５ｆをオンした後、ステップ１０３で銀除菌すすぎ４８を設定し、ステップ１０４で変更後の内容を操作パネルに表示する。ステップ１０４で表示手段４６に変更内容の表示をする。ステップ１０５において、制御装置４３に設けたスタートスイッチ４５ｅを操作して運転を開始すると、ステップ１０６で制御手段４４によりフタロック４０を閉める。ステップ１０７で、洗濯行程（詳細省略）を運転する。洗濯行程が終了すると、ステップ１０８ですすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１０９で脱水行程（詳細省略）を行う。ステップ１１０で給水手段３７（給水弁）を動作して、すすぎ水はステップ１１１で第１の給水経路をとおりステップ１１２で洗剤ケースを経由してステップ１１３で水受け槽２６内に給水される。またステップ１１１から１１３までと同時に、すすぎ水はステップ１１４で第２の給水経路をとおり、ステップ１１５で抗菌材発生装置４８を経由して、ステップ１１６で回転ドラム２４内に給水される。このとき、ステップ１１５で抗菌材発生装置４８は、抗菌材を溶出させて水に添加し、抗菌材添加水を供給する。
【００２７】
ステップ１１７で所定のすすぎ水位（例えば１６０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位である場合は、ステップ１１８で給水手段３７を停止する。達していない場合は、ステップ１１０に戻り、給水を継続する。ステップ１１９ですすぎ撹拌を行い、ステップ１２０ですすぎ撹拌時間が所定時間（例えば３分）に達しているか否かを判断し、達している場合には、ステップ１２１に移行して回転ドラム２４を停止して、すすぎ行程を終了する。達していない場合には、ステップ１１９に戻り、すすぎ撹拌を継続する。
【００２８】
以上のように、給水行程にて給水弁３７を駆動し、第１の給水経路３８ａと第２の給水経路３８ｂから同時に給水を行い、抗菌材発生装置４８より抗菌材を溶出させて水に添加した抗菌材添加水を回転ドラム２４内に供給するようにしたものであり、一つの給水手段である給水弁３７からの給水を分岐して抗菌材発生装置４８を通して抗菌材添加水を供給する第２の給水経路３８ｂと、洗剤投入ケース３７ａを通すメインの第１の給水経路３８ａを同時に給水することで、抗菌材を供給するための専用の給水手段を用いずにコストダウンができ、また２方向からの同時給水で抗菌材添加水の給水時間が短縮できるとともに、回転ドラム２４内に供給される高濃度の抗菌材添加水を第１の給水経路３８ａからの給水で薄めて回転ドラム２４内全体に早く拡散することができ、洗濯物への抗菌材のムラつきを低減することができる。
【００２９】
（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。本実施の形態２の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じ、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００３０】
抗菌材発生装置４８は抗菌性を発揮する金属であるＡｇを電極とし、この電極間に電圧を印加して溶出させたＡｇイオンを抗菌材として用いたものである。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３１】
上記構成において、図５を参照にして動作を説明する。なお実施の形態１と同じ部分は省略する。
【００３２】
ステップ１０７にて洗濯行程に入ると、給水手段（給水弁）３７を動作して、洗濯水はステップ１０８で第１の給水経路３８ａを通りステップ１０９で洗剤ケース３７ａを経由してステップ１１０で水受け槽２６内に給水される。またステップ１０８から１１０までと同時に、洗濯水はステップ１１１で第２の給水経路３８ｂをとおり、ステップ１１２で抗菌材発生装置４８を経由して、ステップ１１３で回転ドラム２４内に給水される。このとき、ステップ１１３の抗菌材発生装置４８は、抗菌性を発揮するＡｇを電極とし、この電極間に電圧を印加して溶出させたＡｇイオンを抗菌材として用いたものであるが、洗濯の給水行程では抗菌材発生装置４８を動作させないことで、洗濯水は流れるが抗菌作用は発揮しないようにする。ステップ１１４にて所定洗濯水位（８０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位である場合には、ステップ１１５で給水手段３７を停止する。所定水位でない場合には、ステップ１０７に戻り、給水手段３７から継続して給水を行う。ステップ１１６で洗濯撹拌を行い、ステップ１１７で洗濯時間が所定時間（例えば２５分）であるか否かを判断し、所定時間である場合はステップ１１８に移行して回転ドラム２４を停止して洗濯行程を終了する。ステップ１１９ですすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１２０で脱水行程（詳細省略）を行う。ステップ１２１で給水手段３７を動作して、すすぎ水はステップ１２２で第１の給水経路３８ａを通りステップ１２３で洗剤ケース３７ａを経由してステップ１２４で水受け槽２６内に給水される。またステップ１２２から１２４までと同時に、すすぎ水はステップ１２５で第２の給水経路３８ｂをとおり、ステップ１２６で抗菌材発生装置４８を経由して、ステップ１２７で回転ドラム２４内に給水される。このとき、ステップ１２６で抗菌材発生装置４８を動作して、すすぎ水に抗菌材を溶出させて水に添加し、抗菌材添加水を供給する。以降の行程は実施の形態１と同じ内容であるため、省略する。
【００３３】
以上のように、第２の給水経路３８ｂより、抗菌材給水行程でＡｇイオンを発生するときのみ、Ａｇの電極間に電圧を印加することで発生させたＡｇイオンを抗菌材として水に添加し、抗菌材添加水として、必要なときだけ回転ドラム２４内に供給することで抗菌材の減耗量を低減できるとともに、抗菌材給水行程以外の洗濯、すすぎなどの給水行程において第２の給水経路３８ｂに給水することで、抗菌材添加水を発生しないときに電極部分を自動的に洗い流して、抗菌材発生装置４８の長期残水滞留による残水腐食や電極の酸化変色を防いで衣類への腐食水、酸化物の付着を防ぎ、なおかつ安定した抗菌作用を発揮することができる。
【００３４】
（実施の形態３）
図６は、本発明の第３の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。また、図７は、抗菌材添加水のＡｇイオン濃度と除菌率の関係を示したグラフである。また、本実施の形態３の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じ、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００３５】
図７に示すように、抗菌材添加水のＡｇイオン濃度が５ｐｐｂでは、除菌率７８％であ
り、８ｐｐｂでは、除菌率９２％であり、十分な除菌性能を得ることができない。一方、Ａｇイオン濃度が１０ｐｐｂ以上では、除菌率はほぼ１００％になり、十分な除菌効果を得ることができる。さらに、Ａｇイオン濃度が２０ｐｐｂでは、除菌率は１００％であり、それ以上にＡｇイオン濃度を上げても更なる除菌効果は得られず、Ａｇイオンの無駄使いとなってしまう。したがって、本実施の形態３では、抗菌材発生装置４８ａは、水受け槽２６内および回転ドラム２４内の洗濯水のＡｇイオン濃度が、１０ｐｐｂから２０ｐｐｂになるように、電極間に所定時間電圧を印加するようにしたものである。他の構成は上記実施の形態２と同じである。
【００３６】
上記構成において、図６を参照にして動作を説明する。なお、実施の形態１および２と同じ部分は省略する。
【００３７】
ステップ１１９ですすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１２０で脱水行程（詳細省略）を行う。ステップ１２１で給水弁３７を動作して、すすぎ水はステップ１２２で第１の給水経路３８ａを通りステップ１２３で洗剤ケース３７ａを経由してステップ１２４で水受け槽２６内に給水される。またステップ１２２から１２４までと同時に、すすぎ水はステップ１２５で第２の給水経路３８ｂを通り、ステップ１２６で抗菌材発生装置４８を経由して、ステップ１２７で回転ドラム２４内に給水される。このとき、ステップ１２６で抗菌材発生装置４８は、抗菌性を発揮するＡｇを電極とし、この電極間に電圧を印加して溶出させたＡｇイオンを抗菌材として用いたものであり、これを動作させて流れるすすぎ水に抗菌材を溶出させて水に添加し、抗菌材添加水を供給する。ステップ１２８で電極間に電圧を印加する電解時間が所定時間（例えば７５秒）であるか否かを判断し、所定時間に達している場合はステップ１２９で電極間の電圧を印加するのを停止する。所定時間でない場合は、ステップ１２６に戻り、継続して電極間に電圧を印加する。ステップ１３０にて給水手段を動作させ、継続して給水を行う。ステップ１３１で、すすぎ水位が所定水位（例えば１６０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位である場合は、ステップ１３２にて給水手段３７を停止する。所定水位でない場合は、ステップ１３０に戻り、給水を継続する。このように、電極間に電圧を印加する電解時間を所定時間（例えば７５秒）に設定し、すすぎ水位が所定水位（例えば１６０ｍｍ）になるようにすることで、水受け槽２６内および回転ドラム２４内の洗濯水のＡｇイオン濃度を、１０ｐｐｂから２０ｐｐｂにすることができるものである。
【００３８】
以上のように、抗菌材添加水の給水行程で回転ドラム２４内のＡｇイオン濃度が抗菌性を発揮する１０ｐｐｂ〜２０ｐｐｂの濃度になるように、所定の電解時間を設定することで、より安定した抗菌作用を発揮することができる。
【００３９】
（実施の形態４）
図８は、本発明の第４の実施の形態のドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。本実施の形態２の縦断面図、ブロック制御回路図、入力設定手段および表示手段は、実施の形態１と同じ、図１、図２および図３を使用して説明する。
【００４０】
制御手段は、回転ドラム２４の第３の開口部３１の最下部より低い位置に設けた溢水口４９から溢水する水位より低い所定水位で抗菌材添加水の給水を停止するようにしたものである。他の構成は上記実施の形態３と同じである。
【００４１】
上記構成において、図８を参照にして動作を説明する。なお、実施の形態１、２および３と同じ部分は省略する。
【００４２】
ステップ１１９ですすぎ行程に入り、排水を行い、ステップ１２０で脱水行程（詳細省略）を行う。ステップ１２１で給水弁３７を動作して、すすぎ水はステップ１２２で第１
の給水経路３８ａを通りステップ１２３で洗剤ケース３７ａを経由してステップ１２４で水受け槽２６内に給水される。またステップ１２２から１２４までと同時に、すすぎ水はステップ１２５で第２の給水経路３８ｂを通り、ステップ１２６で抗菌材発生装置４８を経由して、ステップ１２７で回転ドラム２４内に給水される。このとき、ステップ１２６で抗菌材発生装置４８は、抗菌性を発揮するＡｇを電極とし、この電極間に電圧を印加して溶出させたＡｇイオンを抗菌材として用いたものであり、これを動作させて流れるすすぎ水に抗菌材を溶出させて水に添加し、抗菌材添加水を供給する。ステップ１２８で、第３の開口部３１の最下部より低い位置に設けた溢水口４９から溢水する水位より低い所定水位（例えば１８０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位である場合にはステップ１３０に移行して、抗菌材発生装置４８を停止する。所定水位でない場合は、ステップ１２９に移行して、電極間に電圧を印加する電解時間が所定時間（例えば７５秒）であるか否かを判断し、所定時間に達している場合はステップ１３０で抗菌材発生装置４８を停止する。所定時間でない場合は、ステップ１２７に戻り、継続して電極間に電圧を印加する。ステップ１３１にて給水手段を動作させ、継続して給水を行う。ステップ１３２で、すすぎ水位が所定水位（例えば１６０ｍｍ）であるか否かを判断し、所定水位である場合は、ステップ１３３にて給水弁３７を停止する。所定水位でない場合は、ステップ１３１に戻り、給水を継続する。
【００４３】
以上のように、消泡行程や消泡行程や修正すすぎの後で回転ドラム２４内の残水が多く、所定時間内給水を行うと溢水検知にかかるなど異常状態になる場合は、第３の開口部３１の最下部より低い位置に設けた溢水口４９の溢水水位より低い所定水位で抗菌材添加水の給水を停止することで、イオン濃度が低下するものの使用者の所望するコース運転を最後まで行うことができ、使用者の利便性を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、給水手段からの給水経路を途中で分岐させて構成し洗剤ケース内を経由して水受け槽内へ洗濯水を給水する第１の給水経路と、給水手段からの給水経路を途中で分岐させその途中に抗菌材を溶出させて洗濯水に抗菌材を添加する抗菌材発生手段を設け第１の開口部を介して回転ドラム内に直接抗菌材が添加された洗濯水を給水する第２の給水経路とを介して同時に洗濯水を給水することで、抗菌材を供給するための専用の給水手段を用いずにコストダウンができ、また２方向からの同時給水で抗菌材添加水の給水時間が短縮できるとともに、回転ドラム内に供給される高濃度の抗菌材添加水を第１の給水経路からの給水で薄めて回転ドラム内全体に早く拡散することができ、洗濯物への抗菌材のムラつきを低減することができ、乾燥機能のついたドラム式洗濯機にも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック回路図
【図３】同ドラム式洗濯機の入力設定手段および表示手段の拡大正面図
【図４】同ドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図５】本発明の実施の形態２におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図６】本発明の実施の形態３におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図７】同ドラム式洗濯機の抗菌材添加水のＡｇイオン濃度と除菌率の関係を示したグラフ
【図８】本発明の実施の形態４におけるドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図９】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
【００４６】
２４  回転ドラム
２４ａ  第１の開口部
２６  水受け槽
３７  給水弁（給水手段）
３７ａ  洗剤ケース
３８ａ  第１の給水経路
３８ｂ  第２の給水経路
４８  抗菌材発生装置
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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【図７】
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