(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定データを送信して電子機器に情報を設定するデータ設定装置において、
前記電子機器において設定された設定データを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した設定データを記録手段に保存させる第１の保存手段と、
前記第１の保存手段によって前記設定データを前記記録手段に保存する場合及び前記記録手段に保存された設定データを前記電子機器に送信する場合に、前記電子機器の使用状況を示す使用状況データを用いて前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する作成手段と、
前記記録手段に記録された複数の前記設定データのそれぞれについて前記作成手段が作成した複数の使用履歴データを前記記録手段に保存させる第２の保存手段と、
前記第２の保存手段によって前記記録手段に保存された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記電子機器に送信する送信手段とを備えたことを特徴とするデータ設定装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記電子機器から受信した機器固有情報及び前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて前記使用履歴データを選択することを特徴とする請求項１記載のデータ設定装置。
【請求項３】
前記電子機器に記録された認証用データと前記データ設定装置が予め保持している認証用データとを比較して認証を行う認証手段を備え、
前記選択手段は、前記電子機器から受信する機器固有情報に前記電子機器に記録された認証用データが付加されている場合には、該認証用データと前記予め保持している認証用データが一致していると前記認証手段が認証した場合のみ前記使用履歴データを選択し、前記電子機器から受信する機器固有情報に前記電子機器に記録された認証用データが付加されていない場合には、前記認証手段によって認証を行わずに前記使用履歴データを選択することを特徴とする請求項１記載のデータ設定装置。
【請求項４】
第２の機器から第１の機器に設定データを送信して前記第１の機器に情報を設定する情報設定システムであって、
前記第１の機器の機器固有情報及び前記第１の機器において設定された設定データを前記第２の機器に送信する第１の送信手段と、
前記第１の機器の使用状況を示す使用状況データを取得する取得手段と、
前記第１の送信手段によって前記設定データを前記第２の機器に送信する場合及び前記第２の機器から前記第１の機器に前記設定データを送信する場合に、前記取得手段が取得した使用状況データを用いて前記第１の機器における前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する作成手段と、
前記第１の機器において設定された複数の前記設定データと、該複数の前記設定データのそれぞれについて前記作成手段が作成した複数の使用履歴データとを記録する第１の記録手段と、
前記第１の機器から受信した前記機器固有情報、および前記第１の機器の現在の使用状況を示す使用状況データを基に、前記第１の記録手段に記録された前記複数の使用履歴データから前記第１の機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記第２の機器から前記第１の機器に送信する第２の送信手段と、
前記第２の機器から受信した前記設定データを基に、前記第１の機器に情報を設定する設定手段とを備えたことを特徴とする情報設定システム。
【請求項５】
前記第１の機器は、認証用データを記録する第２の記録手段を備え、
前記第２の機器は、前記第２の記録手段に記録された認証用データと予め保持している認証用データとを比較して認証を行う認証手段を備え、
前記選択手段は、前記第１の送信手段によって送信される機器固有情報に前記第２の記録手段に記録された認証用データが付加されている場合には、該認証用データと前記予め保持している認証用データが一致していると前記認証手段が認証した場合のみ前記使用履歴データを選択し、前記第１の送信手段によって送信される機器固有情報に前記第２の記録手段に記録された認証用データが付加されていない場合には、前記認証手段によって認証を行わずに前記使用履歴データを選択することを特徴とする請求項４記載の情報設定システム。
【請求項６】
前記取得手段は、前記第１の機器に設けられ、取得した使用状況データを前記第２の機器に送信する第３の送信手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の情報設定システム。
【請求項７】
前記第１の機器はデジタルカメラであって、前記設定データは、シャッタスピード、オートフォーカスのＯＮ／ＯＦＦ、および感度を含むことを特徴とする請求項４記載の情報設定システム。
【請求項８】
前記使用状況データは、使用時間情報データもしくは使用場所情報データであることを特徴とする請求項４記載の情報設定システム。
【請求項９】
設定データを送信して電子機器に情報を設定するデータ設定方法において、
前記電子機器において設定された設定データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した設定データを記録手段に保存させる第１の保存ステップと、
前記第１の保存ステップにおいて前記設定データを前記記録手段に保存する場合に、前記電子機器の使用状況を示す使用状況データから前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する第１の作成ステップと、
前記記録手段に記録された複数の前記設定データのそれぞれについて前記第１の作成ステップにおいて作成した複数の使用履歴データを前記記録手段に保存させる第２の保存ステップと、
前記記録手段に保存された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおいて前記使用履歴データを選択する場合に、前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データから前記使用履歴データを作成する第２の作成ステップと、
前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データを前記第２の作成ステップにおいて作成した使用履歴で更新して前記記録手段に保持させる第３の保持ステップと、
前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記電子機器に送信する送信ステップとを有することを特徴とするデータ設定方法。
【請求項１０】
前記選択ステップにおいて、前記電子機器から受信した機器固有情報及び前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて前記使用履歴データを選択することを特徴とする請求項９記載のデータ設定方法。
【請求項１１】
第２の機器から第１の機器に設定データを送信して前記第１の機器に情報を設定する情報設定方法であって、
前記第１の機器の機器固有情報及び前記第１の機器において設定された設定データを前記第２の機器に送信する第１の送信ステップと、
前記第１の機器の使用状況を示す使用状況データを取得する取得ステップと、
前記第１の送信ステップにおいて前記設定データを前記第２の機器に送信する場合に、前記取得ステップにおいて取得した使用状況データを用いて前記第１の機器における前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する第１の作成ステップと、
前記第１の機器において設定された複数の前記設定データと、該複数の前記設定データのそれぞれの使用履歴を示す複数の使用履歴データとを記録手段に記録する第１の記録ステップと、
前記第１の機器から受信した前記機器固有情報、および前記第１の機器の現在の使用状況を示す使用状況データを基に、前記記録手段に記録された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおいて前記使用履歴データを選択する場合に、前記第１の機器の現在の使用状況を示す使用状況データを用いて前記使用履歴データを作成する第２の作成ステップと、
前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データを前記第２の作成ステップにおいて作成した使用履歴で更新して前記記録手段に記録する第２の記録ステップと、
前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記第２の機器から前記第１の機器に送信する第２の送信ステップと、
前記第２の機器から受信した前記設定データを基に、前記第１の機器に情報を設定する設定ステップとを有することを特徴とする情報設定方法。
【請求項１２】
前記第１の機器が備える記録装置に認証用データを記録する第３の記録ステップと、前記第３の記録ステップにおいて記録された認証用データと予め保持している認証用データとを比較して認証を行う認証ステップとを有し、
前記選択ステップにおいて、前記第１の送信ステップにおいて送信される機器固有情報に前記第３の記録ステップにおいて記録された認証用データが付加されている場合には、該認証用データと前記予め保持している認証用データが一致していると前記認証ステップにおいて認証した場合のみ前記使用履歴データを選択し、前記第１の送信ステップにおいて送信される機器固有情報に前記第３の記録ステップにおいて記録された認証用データが付加されていない場合には、前記認証ステップにおいて認証を行わずに前記使用履歴データを選択することを特徴とする請求項１１記載の情報設定方法。
【請求項１３】
記録手段に記録された設定データを送信して電子機器に情報を設定するコンピュータに、
前記電子機器において設定された設定データを受信する受信手順と、
前記受信手順において受信した設定データを記録手段に保存させる第１の保存手順と、
前記第１の保存手順において前記設定データを前記記録手段に保存する場合に、前記電子機器の使用状況を示す使用状況データを用いて前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する第１の作成手順と、
前記記録手段に記録された複数の前記設定データのそれぞれについて前記第１の作成手順において作成した複数の使用履歴データを前記記録手段に保存させる第２の保存手順と、
前記記録手段に保存された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを前記電子機器の現在使用状況を示す使用状況データに基づいて選択する選択手順と、
前記選択手順において前記使用履歴データを選択する場合に、前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データから前記使用履歴データを作成する第２の作成手順と、
前記選択手順において選択した使用履歴データを前記第２の作成手順において作成した使用履歴で更新して前記記録手段に保持させる第３の保持手順と、
前記選択手順において選択した使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記電子機器に送信する送信手順とを実行させるためのプログラム。
【請求項１４】
前記選択手順において、前記電子機器から受信した機器固有情報及び前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて前記使用履歴データを選択する処理を前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項１３記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、対象となる電子機器に対し、設定データを自動的に再設定する機能を有する情報設定システム、情報設定方法、データ設定方法、データ設定装置、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、多くの電子機器はユーザの要求や嗜好に合わせた情報の設定が可能である。例えば、デジタルカメラでは、ユーザの嗜好により、絞り、シャッタスピード、ホワイトバランス、露光時間、フラッシュの光り方、セルフタイマ時間の長短、日付挿入の有無など、多くの機能が設定可能である。
【０００３】
また、電子機器に数パターンの設定データを記録することが可能なシステムも存在する。ユーザが数パターンの設定データの中から何らかのユーザインターフェースを通してその１つを選択すると、選択した設定データに基づき、電子機器に情報が設定される。
【０００４】
例えば、１台のデジタルカメラを多人数で使い回し、各人の好みの設定にしたい場合、各人が手動で設定データを打ち直す必要があった。さらに、既に、１回自分の好みに設定したとしても、他人が設定し直せば、当然ながらまた自分も手動で設定し直さなければならなかった。
【０００５】
つまり、現在の電子機器はユーザの体格や嗜好等により設定可能になっているが、その電子機器を自分以外のユーザが設定し直した場合、再び自分に合わせて設定し直さなければならなかった。このようなケースは、特に公共物を複数のユーザが使い回す場合に頻発する。
【０００６】
また、先に挙げた数パターンの設定データを記録することが可能なシステムでは、ユーザに１つのパターンを選択させるという作業を強いることになる。さらに、数パターンの設定データしか記録できないので、不特定多数のユーザが最適な設定でその電子機器を使用したい場合には対応できなかった。
【０００７】
上記問題の解決策として、本願発明者は、先に以下に示す（１）、（２）の技術を提案している（特願２０００−３１９８８７号、特願２０００−３２１６７７号参照）。また、（３）の技術として、特開２０００−２０７０４７号公報に記載のものが知られている。
【０００８】
すなわち、（１）の技術（特願２０００−３１９８８７号）では、センサによってユーザが検知されると、センサはユーザの身体情報などのセンサ情報を取得し、認証用データが作成される。対象となる電子機器は、認証用データと機器ＩＤデータを対象機器からユーザ設定記録機器に送信する。ここで、設定される側の電子機器を「対象機器」、ユーザが携帯し、さまざまな対象機器の設定データを保存しかつ設定する側の機器を「ユーザ設定データ記録機器」と呼ぶ。
【０００９】
ユーザ設定データ記録機器は、認証用データを用い、現在のユーザのものであるか否かの個人識別を行う。個人識別の結果、問題がない場合、ユーザ設定データ記録機器は、先に受信した機器ＩＤデータを検索キーとして、対象機器に対応するユーザ設定データが存在するか否かを検索する。検索の結果、見つかったユーザ設定データと機器ＩＤデータを送信する。対象機器は、ユーザ設定データを受信し、そのユーザ設定データに基づき、処理を行う。
【００１０】
また、（２）の技術（特願２０００−３２１６７７号）では、さらに利便性を改善する方法として、操作性を損なうことなく、対象機器にアクセスするユーザを区別し、ユーザの区分毎に異なる処理を行うことができる情報処理システムが示されている。すなわち、この情報処理システムは、機器外部の情報を検知するセンサによって取得したセンサ情報を送信する対象機器と、この対象機器から受け取ったセンサ情報に基づいて個人識別処理を行い、その処理結果に応じて、対象機器に対応するユーザ設定データを対象機器に送信するユーザ設定データ記録機器とを備え、さらに、対象機器は、この対象機器外部の情報を検知するセンサによって取得したセンサ情報に基づき、この対象機器の使用に関するレベル分け処理を行うレベル分け手段と、このレベル分け処理で決定されたレベルに対応した処理を行うレベル対応手段と、このレベル対応手段の処理結果に対応した設定データに基づき、この対象機器の設定を行う設定手段とを備え、ユーザ設定データに基づいた処理を行う。
【００１１】
さらに、（３）の技術（特開２０００−２０７０４７号公報）は、セキュリティを維持しつつシステム全体のコスト低減と、省スペース化と、さらには、データベースの保守管理を簡略化することを目的とし、複数の機器を予め定められた特定者に限定して使用させるために、機器の使用に先立って使用者の指紋データを携帯式の指紋センサで読み取り、この指紋データを各機器毎に設けられた入力手段に入力し、指紋データベースに記録された特定者の指紋と指紋照合手段で照合し、使用者が特定者と認定すると、制御条件データベースに記録された特定者毎の制御条件で各機器を制御するように制御指令手段から指令を出し、この指令に基づいて各機器を制御することを解決手段とするものである。
【００１２】
以上示した従来の技術では、ユーザ設定データを簡単な操作で対象機器に設定することが可能であり、さらに、ユーザを区別し、ユーザの区分毎に異なる処理を行うことが可能である。すなわち、上記従来の技術では、固体ナンバー（シリアルナンバー）が異なると、それぞれに最適な設定を自動的に行うことは可能であった。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ユーザ設定データ記録機器は、１つの対象機器に対し、１つのユーザ設定データしか保持しないので、１つ（同一のシリアルナンバー）の対象機器を様々な状況に対応するように、複数の設定を保持することができず、その利便性について改善する余地が残されていた。
【００１４】
具体的には、ユーザ設定データ記録機器に、１つの対象機器に対して複数の設定データを所持し、使用状況により複数の設定データから１つを選択することにより、ユーザの使用状況に応じた設定を行うことができるという利便性の改善が可能である。
【００１５】
また、特開２０００−２０７０４７号公報には、ユーザの使用状況に応じた設定を行う仕組みが具体的に記載されていない。
【００１６】
そこで、本発明は、操作性を損なうことなく、ユーザの使用状況に応じて自動的に最適な設定を行うことができる情報設定システム、情報設定方法、データ設定方法、データ設定装置、及びプログラムを提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の情報設定システムは、第２の機器から第１の機器に設定データを送信して前記第１の機器に情報を設定する情報設定システムであって、前記第１の機器の機器固有情報及び前記第１の機器において設定された設定データを前記第２の機器に送信する第１の送信手段と、前記第１の機器の使用状況を示す使用状況データを取得する取得手段と、前記第１の送信手段によって前記設定データを前記第２の機器に送信する場合及び前記第２の機器から前記第１の機器に前記設定データを送信する場合に、前記取得手段が取得した使用状況データを用いて前記第１の機器における前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する作成手段と、前記第１の機器において設定された複数の前記設定データと、該複数の前記設定データのそれぞれについて前記作成手段が作成した複数の使用履歴データとを記録する第１の記録手段と、前記第１の機器から受信した前記機器固有情報、および前記第１の機器の現在の使用状況を示す使用状況データを基に、前記第１の記録手段に記録された前記複数の使用履歴データから前記第１の機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを選択する選択手段と、前記選択手段により選択された使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記第２の機器から前記第１の機器に送信する第２の送信手段と、前記第２の機器から受信した前記設定データを基に、前記第１の機器に情報を設定する設定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明の情報設定方法は、第２の機器から第１の機器に設定データを送信して前記第１の機器に情報を設定する情報設定方法であって、前記第１の機器の機器固有情報及び前記第１の機器において設定された設定データを前記第２の機器に送信する第１の送信ステップと、前記第１の機器の使用状況を示す使用状況データを取得する取得ステップと、前記第１の送信ステップにおいて前記設定データを前記第２の機器に送信する場合に、前記取得ステップにおいて取得した使用状況データを用いて前記第１の機器における前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する第１の作成ステップと、前記第１の機器において設定された複数の前記設定データと、該複数の前記設定データのそれぞれの使用履歴を示す複数の使用履歴データとを記録手段に記録する第１の記録ステップと、前記第１の機器から受信した前記機器固有情報、および前記第１の機器の現在の使用状況を示す使用状況データを基に、前記記録手段に記録された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを選択する選択ステップと、前記選択ステップにおいて前記使用履歴データを選択する場合に、前記第１の機器の現在の使用状況を示す使用状況データを用いて前記使用履歴データを作成する第２の作成ステップと、前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データを前記第２の作成ステップにおいて作成した使用履歴で更新して前記記録手段に記録する第２の記録ステップと、前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記第２の機器から前記第１の機器に送信する第２の送信ステップと、前記第２の機器から受信した前記設定データを基に、前記第１の機器に情報を設定する設定ステップとを有することを特徴とする。
【００２０】
本発明のデータ設定装置は、設定データを送信して電子機器に情報を設定するデータ設定装置において、前記電子機器において設定された設定データを受信する受信手段と、前記受信手段が受信した設定データを記録手段に保存させる第１の保存手段と、前記第１の保存手段によって前記設定データを前記記録手段に保存する場合及び前記記録手段に保存された設定データを前記電子機器に送信する場合に、前記電子機器の使用状況を示す使用状況データを用いて前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する作成手段と、前記記録手段に記録された複数の前記設定データのそれぞれについて前記作成手段が作成した複数の使用履歴データを前記記録手段に保存させる第２の保存手段と、前記第２の保存手段によって前記記録手段に保存された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて選択する選択手段と、前記選択手段が選択した使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記電子機器に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
本発明のデータ設定方法は、設定データを送信して電子機器に情報を設定するデータ設定方法において、前記電子機器において設定された設定データを受信する受信ステップと、前記受信ステップにおいて受信した設定データを記録手段に保存させる第１の保存ステップと、前記第１の保存ステップにおいて前記設定データを前記記録手段に保存する場合に、前記電子機器の使用状況を示す使用状況データを用いて前記設定データの使用履歴を示す使用履歴データを作成する第１の作成ステップと、前記記録手段に記録された複数の前記設定データのそれぞれについて前記第１の作成ステップにおいて作成した複数の使用履歴データを前記記録手段に保存させる第２の保存ステップと、前記記録手段に保存された前記複数の使用履歴データから前記電子機器に情報を設定するための設定データの使用履歴を示す使用履歴データを前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データに基づいて選択する選択ステップと、前記選択ステップにおいて前記使用履歴データを選択する場合に、前記電子機器の現在の使用状況を示す使用状況データから前記使用履歴データを作成する第２の作成ステップと、前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データを前記第２の作成ステップにおいて作成した使用履歴で更新して前記記録手段に保持させる第３の保持ステップと、前記選択ステップにおいて選択した使用履歴データが使用履歴を示す設定データを前記電子機器に送信する送信ステップとを有することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の情報設定システム、情報設定方法およびデータ設定装置の実施の形態を図面を参照しながら説明する。本実施形態では、情報が設定される側の機器（電子機器）を「対象機器」、ユーザによって携帯され、様々な対象機器の設定データを保存しかつ設定する側の機器（データ設定装置）を「ユーザ設定データ記録機器」と称することにする。
【００２３】
また、本実施形態のユーザ設定データ記録機器は腕時計型のものであり、ユーザの腕に装着されている。この腕時計型のユーザ設定データ記録機器には、時間情報を取得可能なタイマ、および場所情報を取得可能なＧＰＳ（グローバルポジショニングシステム）が組み込まれている。一方、対象機器はデジタルカメラであり、このデジタルカメラには、ユーザ設定データ記録機器から受信した設定データに基づき、モータ等が作動して設定データ通りの調整が行えるようになっている。さらに、このデジタルカメラでは、センサとして、身体の特徴を測定する指紋センサが使用される。
【００２４】
［第１の実施形態］
図１は第１の実施形態における対象機器としてのデジタルカメラに組み込まれた情報設定部の構成を示すブロック図である。対象機器１は、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、パターンマッチング部１０３、データ変換部１０４、起動用ＲＯＭ１０５、ＦｌａｓｈＲＯＭ１０６、指紋センサ１０７、データ受信部１１２およびデータ送信部１１３がバスに接続された構成の情報設定部を有する。指紋センサ１０７は指４が押し付けられた際に指紋を検出する。データ受信部１１２およびデータ送信部１１３は、無線インターフェース（Ｉ／Ｆ）１１１に接続されており、無線５を介してユーザ設定データ記録機器２とデータの送受信を行う。また、対象機器１には、電源１９２に接続され、各部に電力を供給する電力供給部１９１が設けられている。
【００２５】
図２はユーザ設定データ記録機器の構成を示すブロック図である。ユーザ設定データ記録機器２は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＦｌａｓｈＲＯＭ２０４、起動用ＲＯＭ２０３、データ受信部２１２およびデータ送信部２１３がバスを介して接続された構成を有する。データ受信部２１２およびデータ送信部２１３は、無線インターフェース（Ｉ／Ｆ）２１１に接続されており、無線５を介して対象機１とデータの送受信を行う。また、ユーザ設定データ記録機器２には、電池２９２およびこれに接続され、各部に電力を供給する電力供給部２９１が設けられている。
【００２６】
図３はユーザがデジタルカメラの各種機能の設定を行う様子を示す図である。同図（Ａ）は、対象機器１としてのデジタルカメラのシャッタボタン８を押す際、シャッタボタン８に設けられた指紋センサ１０７によって指紋が検出されると、それに応じてユーザ設定データ記録機器２から設定データが対象機器１に取り込まれることを示している。同図（Ｂ）は、取り込まれた設定データに応じて、ズーム調節が行われることを示している。
【００２７】
［登録処理］
始めに、対象機器１からユーザ設定データ記録機器２にデータを登録する処理を示す。登録の手順は以下のＡ、Ｂ、Ｃの手順で行われる。
【００２８】
Ａ．ユーザ設定データ記録機器に認証用データを記録する。
【００２９】
ユーザは、対象機器１を用いて認証用データをユーザ設定データ記録機器２に登録する。尚、対象機器１の代わりに、認証用データ記録用の専用機を用いてもよい。つまり、指紋を身体情報として指紋センサにより読み取らせ、読み取ったデータを認証用データに変換し、無線でユーザ設定データ記録機器２に送信して記録する。尚、読み取ったデータをそのまま認証用データとして用いても構わない。
【００３０】
Ｂ．対象機器を手動で設定する。
【００３１】
対象機器１の電源１９２を入れて開始状態にする。つぎに、ユーザは対象機器１を手動で設定する。本実施形態では、対象機器１はデジタルカメラであるので、シャッタスピード、ＡＦ（オートフォーカス）のＯＮ／ＯＦＦ、感度（ＩＳＯ１００／４００）など、デジタルカメラの機能に関する設定を手動で行うことになる。設定対象となるデータの基本セットは、起動用ＲＯＭ１０５もしくはＦｌａｓｈＲＯＭ１０６内に存在するので、ユーザが設定したデータ（機器設定データ）はＲＡＭ１０２に記録される。
【００３２】
Ｃ．設定した機器設定データをユーザ設定データ記録機器に登録する。
【００３３】
図４は対象機器における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、対象機器１内の起動用ＲＯＭ１０５に格納されており、ＣＰＵ１０１によって実行される。
【００３４】
対象機器１の電源１９２を入れて開始状態になると、指紋センサ１０７が作動するのを待つ（ステップＳ１）。ユーザは、登録開始の行為を行い、対象機器１の指紋センサ１０７に指４を押し付ける。指紋センサ１０７は指４の接触を感知して作動すると、登録開始の行為が行われたか否かを判別する（ステップＳ２）。
【００３５】
登録開始の行為としては、例えば、対象機器１に備わる登録ボタン（図示せず）を押しながら、指４を指紋センサ１０７に押し付ける。あるいは、指紋センサ１０７を２回叩き、その後、５秒以内に指４を指紋センサ１０７に押し付けるなどの行為が挙げられる。尚、明示的にユーザが登録を指示できる形式である限り、登録開始の行為は特に規定されるものではない。
【００３６】
ここでは、登録開始の行為が行われたものとし、対象機器１は登録可能なデータを送信することを記録する（ステップＳ３）。一方、登録開始の行為が行われない場合、そのままステップＳ４の処理に移行する。
【００３７】
対象機器１は指紋センサ１０７によりユーザの身体情報（指紋）を取得できるか否かを判別し（ステップＳ４）、取得できる場合、読み取った身体情報をＲＡＭ１０２に一時記録し、データ変換部１０４により認証用データに変換してＲＡＭ１０２に記録する（ステップＳ５）。尚、認証用データを用いず、直接、身体情報を認証用データとして用いても構わないので、このデータ変換作業は必ずしも行わなくてもよい。但し、先のユーザ設定データ記録機器２に認証用データを記録したときと同じ方法で記録しなければならない。また、ＣＰＵ１０１でデータ変換が行える場合、データ変換部１０４を設けなくても構わない。さらに、データ変換作業において、暗号化などのセキュリティ処理を行うことも可能である。変換された認証用データは、ＲＡＭ１０２に記憶される。
【００３８】
ここで、ステップＳ３の処理により、ＲＡＭ１０２には、ユーザが登録したいのか否かの情報が記録されている。具体的には、ユーザが登録作業を行ったか否かが記録されている。また、ステップＳ５の処理により、ＲＡＭ１０２には、ユーザの認証用データが記録されている。
【００３９】
対象機器１は、ＲＡＭ１０２に記憶されている、登録作業を行ったか否かというデータを参照し、登録可能なデータとして送信するか否かを判別する（ステップＳ６）。
【００４０】
ここでは、ユーザが登録行為を行い、登録可能なデータを送信する場合であるので、ＲＡＭ１０２に記憶されている認証用データ、対象機器を作成したメーカが起動用ＲＯＭ１０５もしくはＦｌａｓｈＲＯＭ１０６に登録した機器ＩＤデータ、およびユーザが手動でＲＡＭ１０２に設定した機器設定データを、ユーザ設定データ記録機器２に送信する（ステップＳ７）。図５はユーザが地点Ａにおいて登録作業を行うことによって送信されるデータを示す図である。図６はユーザが地点Ｂにおいて登録作業を行うことによって送信されるデータを示す図である。
【００４１】
図７はユーザ設定データ記録機器における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムは、ユーザ設定データ記録機器２内の起動用ＲＯＭ２０３に格納されており、ＣＰＵ２０１によって実行される。
【００４２】
ユーザ設定データ記録機器２は最初開始状態にある。対象機器１から送信されたデータを受信すると（ステップＳ１０１）、受信したデータに認証用データがあるか否かを判別する（ステップＳ１０２）。認証用データが存在する場合、個人識別を行い（ステップＳ１０３）、その結果、ユーザ設定データ記録機器２は登録されたユーザのものであるか否かを判別する（ステップＳ１０４）。登録されたユーザのものでない場合、何も送信せず、ステップＳ１０１の処理に戻る。
【００４３】
一方、ステップＳ１０２で受信したデータに認証用データが存在しない場合、あるいはステップＳ１０４でユーザ設定データ記録機器２が登録されたユーザのものであった場合、受信したデータの機器ＩＤデータをキーとしてＦｌａｓｈＲＯＭ２０４内のデータを検索する（ステップＳ１０５）。
【００４４】
ステップＳ１０５における検索の結果、ユーザ設定データ記録機器２内に同一の機器ＩＤデータが存在するか否かを判別する（ステップＳ１０６）。ユーザ設定データ記録機器２内に同一の機器ＩＤデータがない場合、受信したデータに機器設定データがあるか否かを判別する（ステップＳ１０７）。機器設定データがない場合、何も送信せず、ステップＳ１０１の処理に戻る。
【００４５】
一方、ステップＳ１０７で機器設定データがある場合、それをユーザ設定データ記録機器２に記録することになる。受信した機器ＩＤデータと機器設定データを保存する（ステップＳ１０８）。ここで保存された機器設定データをユーザ設定データと呼ぶことにする。さらに、使用履歴データを作成して保存する（ステップＳ１０９）。
【００４６】
図８は地点Ａでの登録作業により作成され、受信したデータ（図５参照）が、対象機器１からの初めてのデータである場合のユーザ設定データ記録機器２内のデータベースを示す図である。
【００４７】
つまり、認証用データ、機器ＩＤデータが保存され、（地点Ａで登録した）機器設定データがユーザ設定データとして保存される。さらに、使用履歴データとして、設定番号が作成され、総使用回数が作成され、使用日時と使用場所という記録用項目が用意される。
【００４８】
以後、この設定を使用する度に総使用回数をカウントし、使用日時、使用場所を、ユーザ設定データ記録機器２の機能（タイマ、ＧＰＳ）を使用して記録する。本実施形態では、使用履歴データの項目として、設定番号、総使用回数、使用日時、使用場所の４項目を挙げたが、特に、この４項目に限定されるものではない。
【００４９】
一方、ステップＳ１０６で同一の機器ＩＤデータが存在する場合、受信したデータに機器設定データがあるか否かを判別する（ステップＳ１１０）。受信したデータに機器設定データが存在する場合、対象機器１の新たな機器設定データを登録することになる。キーと一致する（ユーザ設定データ記録機器２内の）機器ＩＤデータに付随するユーザ設定データ、使用履歴データの最後尾に、受信した機器設定データを保存し、その機器設定データの使用履歴となる使用履歴データを作成して保存する（ステップＳ１１４）。図９は地点Ａで登録作業を行い、そのユーザ設定データを使用した後、新たに地点Ｂで登録作業を行った後のユーザ設定データ記録機器２内のデータベースを示す図である。この後、開始状態であるステップＳ１０１の処理に戻る。
【００５０】
［自動再設定処理］
始めに、ユーザ設定データ記録機器２に記憶されたユーザ設定データを対象機器１に再設定する場合の全体的処理を示す。まず、対象機器１で身体情報のデータを読み取る。読み取られたデータは、認証用データに変換される。対象機器１がブロードキャストを行う場合、機器ＩＤデータだけを送信する。ここで、ブロードキャストとは、対象機器１の周辺に無線通信可能なユーザ設定データ記録機器２が複数存在するとき、その全てを対象とした通信を行うことを意味する。一方、ブロードキャストを行わない場合、認証用データと機器ＩＤデータを送信する。そして、対象機器１は、自身がブロードキャストしたか否かを記録しておく。
【００５１】
ユーザ設定データ記録機器２は、受信した機器ＩＤデータをキーとしてユーザ設定データ記録機器２内のデータを検索し、対象機器１に対応するユーザ設定データが見つかった場合、使用履歴データに基づいた処理を行い、１つのユーザ設定データと機器ＩＤデータを送信する。一方、対象機器１に対応するユーザ設定データが見つからなかった場合、何も送信しない。
【００５２】
対象機器１は、先にブロードキャストした場合、複数の返信を受信することとなる。対象機器１は受信した複数のユーザ設定データを統計処理し、再設定を行う。一方、ブロードキャストしていない場合、受信するデータは１つであるので、単一のユーザ設定データに基づき、再設定を行う。このような自動再設定処理は以下のＤ、Ｅ、Ｆの手順で行われる。
【００５３】
Ｄ．対象機器１は、ユーザ設定データ記録機器２に、機器ＩＤデータ、もしくは機器ＩＤデータと認証用データを送信する。
【００５４】
前述した図４に示すように、まず、対象機器１の電源１９２を入れて開始状態にする。ユーザは、対象機器１の指紋センサ１０７に指４を押し付ける。指紋センサ１０７は指４の接触を感知して作動すると（ステップＳ１）、登録開始の行為が行われたか否かを判別する（ステップＳ２）。ここでは、登録開始の行為が行われていないとする。尚、図３に示すように、指紋センサ１０７はシャッタボタン８と組み合わされているので、ユーザが意識しなくても指紋センサ１０７に触れて再設定可能となっている。尚、再設定を行いたくない場合、予め指紋センサ１０７をＯＦＦにしておくことにより、再設定は行われない。
【００５５】
前述したように、ここでは登録開始の行為が行われないので、そのまま身体情報を読み取ることができるか否かを判別する（ステップＳ４）。読み取りに失敗した場合、開始状態に戻る。一方、読み取りが成功した場合、読み取られたデータは、ＲＡＭ１０２に一時保存され、データ変換部１０４により認証用データに変換される（ステップＳ５）。尚、認証用データに変換せず、直接、指紋情報を個人識別に使用する場合、このデータ変換作業を行わなくてもよい。また、ＣＰＵ１０１でデータ変換が行える場合、データ変換部１０４は必ずしも設けなくても構わない。さらに、データ変換作業で暗号化などのセキュリティ処理を行うことも可能である。変換された認証用データはＲＡＭ１０２に記憶される。
【００５６】
そして、登録開始行為を行っていないので、ステップＳ６では登録可能なデータが送信されないと判断されると、つぎに、対象機器１は機器設定データをブロードキャストするか否かを判別する（ステップＳ８）。ここで、ブロードキャストを行う場合とは、例えば、複数のユーザの嗜好を対象機器１が収集し、その嗜好を統計処理にかけて再設定する場合である。ブロードキャストを行うか否かは、対象機器１を作成したメーカの判断に基づく。ブロードキャストを行う場合として考えられる対象機器１としては、例えばエアコンなどが挙げられる。尚、ユーザがブロードキャストを行うか否かを選択可能としてもよい。
【００５７】
ブロードキャストを行う場合、機器ＩＤデータだけを送信する（ステップＳ９）。ここで、対象機器１は、ブロードキャストしたか否かをＲＡＭ１０２に記録しておく。ブロードキャストするか否かは、送信するデータに認証用データを付加するか否かで表現される。
【００５８】
一方、ブロードキャストしない場合、対象機器１はＲＡＭ１０２に記憶されている認証用データ、および起動用ＲＯＭ１０５あるいはＦｌａｓｈＲＯＭ１０６に記憶されている機器ＩＤデータをユーザ設定データ記録機器２に送信する（ステップＳ１０）。
【００５９】
本実施形態では、通信手段として無線を使用しているので、単に送信するだけでは、使用する周波数が同じである場合、周辺に存在する全ての対象機器１、ユーザ設定データ記録機器２に配信されてしまうことになる。
【００６０】
したがって、本実施形態では、対象機器１が送信するデータに認証用データが付加されている場合、ユーザ設定データ記録機器２は、受信した認証用データと予め保持している認証用データとを比較し、両者が一致している場合、次の検索作業に進み、一致しない場合、受信したデータを破棄する。また、対象機器１が送信するデータに認証用データがない場合、ブロードキャスト用のデータであるとみなし、無条件で検索作業に進むようにする。このように、認証用データは送信アドレスとしての働きもある。
【００６１】
本実施形態では、対象機器１はデジタルカメラであるので、ブロードキャストは行われない。データを送信する際、ＲＡＭ１０２に記憶されている認証用データをＣＰＵ１０１内で適当な通信プロトコルに変換し、データ送信部１１３および無線Ｉ／Ｆ１１１を通じて無線５で送信する。
【００６２】
Ｅ．前述した図７に示すように、ユーザ設定データ記録機器２は、最初に開始状態にある。送信されたデータを受信すると（ステップＳ１０１）、受信したデータに認証用データがあるか否かを判別する（ステップＳ１０２）。認証用データがある場合、それと、予め登録されているＦｌａｓｈＲＯＭ２０４に登録済みの認証用データとを照合する（ステップＳ１０３）。この照合を個人識別という。個人識別の結果、２つのデータが一致するか否かを判別し（ステップＳ１０４）、一致しない場合、開始状態に戻り、何も送信しない。
【００６３】
一方、個人識別の結果、２つのデータが一致する場合、つまりユーザ設定データ記録機器２が現在使用しているユーザのものであると判別された場合、もしくは受信したデータに認証用データがない場合、受信した機器ＩＤデータをキーとして対象機器１に対応するユーザ設定データが存在するか否かを、ＦｌａｓｈＲＯＭ２０４内で検索する（ステップＳ１０５）。
【００６４】
機器ＩＤデータには、メーカ名、製品名、製品カテゴリ名、シリアル番号などが含まれているので、それをキーワードに使用して検索を行う。多くの場合、製品名をキーワードにして検索を行うことが最もよいとされる。なぜなら、同じ種類の製品だが、別のシリアル番号のものでも、ユーザ設定データを使用することが可能であるからである。尚、シリアル番号で比較してもよいし、製品カテゴリで比較してもよい。また、ユーザ設定データ記録機器２を製作するメーカが機器ＩＤデータのどれを使用して検索するかを決定してもよいし、ユーザが選択可能にしてもよい。
【００６５】
ステップＳ１０５での検索の結果、対応する機器ＩＤデータがあるか否かを判別し（ステップＳ１０６）、対応する機器ＩＤデータがない場合、受信したデータに機器設定データがあるか否かを判別する（ステップＳ１０７）。機器設定データがない場合、何も送信しない。一方、機器設定データがある場合、先の登録処理で説明したように、受信した機器ＩＤデータと機器設定データを保存する（ステップＳ１０８）。さらに、使用履歴データを作成して保存する（ステップＳ１０９）。
【００６６】
一方、ステップＳ１０６で対応する機器ＩＤデータが存在する場合、受信したデータに機器設定データがあるか否かを判別する（ステップＳ１１０）。受信したデータに機器設定データが存在する場合、これは、対象機器１の新たな設定データを登録するという意味になるので、先の登録処理で説明したように、対応するユーザ設定データに受信した機器設定データを保存し、その機器設定データの使用履歴となる使用履歴データを作成して保存する（ステップＳ１１４）。
【００６７】
一方、ステップＳ１１０で受信したデータに機器設定データが存在しない場合、これは、ユーザ設定データ記録機器２内のユーザ設定データを対象機器１に送信することとなる。まず、使用履歴データに基づいた処理を行う（ステップＳ１１１）。そして、使用履歴データを更新して保存する（ステップＳ１１２）。最後に、ステップＳ１１１において決定されたユーザ設定データおよび機器ＩＤデータを送信する（ステップＳ１１３）。この後、開始状態に戻る。
【００６８】
ここで、ステップＳ１１１〜Ｓ１１３までの処理を詳しく説明する。ここでは、対象機器１として図１に記載のものを、ユーザ設定データ記録機器２として図２に記載のものを、ユーザ設定データ記録機器２内にあるデータベースの例として図１０に記載のものを使用する。図１０はユーザ設定データ記録機器２に登録されているデータベースの一例を示す図である。
【００６９】
つまり、ユーザの使用状況データを取得する手段を、ユーザ設定データ記録機器２が所持している場合を示す。本実施形態では、使用状況データとして、場所情報データを参照し、自動再設定を行う場所に近い登録済のユーザ設定データを用いることとする。
【００７０】
ステップＳ１１１に相当する処理として、まず、ユーザ設定データ記録機器２のＧＰＳ２２１を使用し、現在の場所情報データを得る。これが、ユーザの使用状況データとなる。仮に、東経１００度３１分北緯４５度２０分とする。次に、現在の場所情報データ（使用状況データ）と、図１０に例示するデータベース内の使用場所の項目内のデータとを比較していく。比較の結果、現在の場所情報データとデータベース内の使用場所の項目内のデータとの差が最も少ない場合のユーザ設定データを選択する。
【００７１】
具体的には、２つのデータの引き算を行い、その絶対値を比較して小さい方を差が少ないと判断する。このような処理を複数のデータに対して行い、最も差が少ないデータを選択する。この場合、設定番号２に属する使用場所の項目内のデータが差が最も少ない（ここでは、差が「０」である）ので、設定番号２のユーザ設定データを選択する。
【００７２】
つぎに、ステップＳ１１２に相当する処理として、総使用回数に値１を加え、先に取得した現在の場所情報と時間情報を使用履歴データに追加する。ステップＳ１１３に相当する処理として、設定番号２のユーザ設定データと機器ＩＤデータを送信する。
【００７３】
このような処理により、図１１に示すように、ユーザはＡ地点とＢ地点において、２種類のユーザ設定データを（手動で設定することなく）使い分けることができる。図１１はＡ地点およびＢ地点における機器設定データの使用を示す図である。同図（Ａ）はＡ地点での機器設定データの使用を示し、同図（Ｂ）はＢ地点での機器設定データの使用を示す。尚、３点以上の地点でも同様に行えることは勿論である。
【００７４】
本実施形態では、場所情報を基に、送信するユーザ設定データを決定したが、これはあくまで一例であり、種々の情報を基に決定してもよい。例えば、時間情報データを比較し、再設定を行う時に最も近い時間（年、月は考えない）のユーザ設定データを送信するようにしてもよい。
【００７５】
また、本実施形態では、対象機器１がデジタルカメラである場合、対象機器１から撮影対象までの焦点距離データを使用状況データとし、図１２に示すデータベースを参照し、現在の焦点距離データと最も近い焦点距離データを有する設定番号に属する設定データを使用してもよい。図１２はユーザ設定データ記録機器２に登録されている他のデータベースの一例を示す図である。
【００７６】
また、場所情報データ、時間情報データ、焦点距離データ、その他のデータの一部、もしくは全てを参照し、１つの設定データを選択してもよい。この選択処理は、ユーザが対象機器１をどのようなケースで複数の設定を使い分けたいかに依存する。例えば、ユーザが設定データ群から何を優先して選択し、設定したいかを選択させてもよい。本発明は、特に、この選択処理を規定するものではない。
【００７７】
上記実施形態では、使用状況データの取得手段であるＧＰＳ２２１がユーザ設定データ記録機器２に設けられた場合を示したが、使用状況データの取得手段は対象機器１に設けられていてもよく、その場合を示す。図１３は使用状況データの取得手段が設けられた対象機器１としてのデジタルカメラに組み込まれた情報設定部の構成を示すブロック図である。図１４は図１３の対象機器１に対応するユーザ設定データ記録機器２の構成を示すブロック図である。
【００７８】
使用状況データの取得手段が対象機器１に設けられ、ユーザ設定データ記録機器２に存在しない場合も、基本的な処理は、ほとんど同じである。すなわち、その相違点は、図１５に示すように、登録時、使用状況データが付加されたデータを対象機器１が送信し、ユーザ設定データ記録機器２はその使用状況データを使用履歴データとして記録しておくことである。図１５は使用状況データが付加された対象機器１からの送信データを示す図である。
【００７９】
再設定時、ユーザ設定データ記録機器２は、使用状況データが付加された、図１６に示すデータを受信した場合、ユーザ設定データ記録機器２に予め設定された選択プロセス（ステップＳ１１１）によって複数の設定データから１つを選択する。図１６は使用状況データが付加されたデータを示す図である。
【００８０】
Ｆ．対象機器１は、ある期間内にユーザ設定データを受信できた場合、そのユーザ設定データに基づき、再設定を行う。前述した図４のステップＳ１１に示すように、対象機器１は、ある期間だけユーザ設定データを受信できたか否かを待つ。ユーザ設定データを受信できない場合、開始状態に戻り、一方、ユーザ設定データを受信できた場合、ステップＳ１２において、それがブロードキャストに対する返信であるか否かを判別する。
【００８１】
対象機器１は、自身がブロードキャストしたか否かをＲＡＭ１０２に記録しているので、ブロードキャストしている場合、受信したデータをそれに対する返信として扱い、一方、ブロードキャストしていない場合、単一のユーザからの返信として扱う。
【００８２】
ステップＳ１２では、対象機器１は、受信したデータにある機器ＩＤデータが対象機器１自体の機器ＩＤデータと一致するか否かを比較する。一致する場合、受信したデータは対象機器１が送信したデータに対する返答であるので、処理を行い、一方、一致しない場合、受信したデータを破棄する。尚、ここでは、機器ＩＤデータを比較する場合を示したが、機器ＩＤのどの項目を実際に比較するかは、ユーザ設定データ記録機器２を製作するメーカが決定してもよいし、ユーザが選択可能であってもよい。
【００８３】
ブロードキャストしている場合、ステップＳ１３において、受信した複数のユーザ設定データを統計処理し、統計処理の結果に基づき、ステップＳ１４で対象機器１を再設定し、開始状態に戻る。一方、ブロードキャストしていない場合、受信したユーザ設定データに基づき、ステップＳ１５で対象機器１を再設定し、開始状態に戻る。本実施形態では、ブロードキャストしていないので、ユーザ設定データ記録機器２から送信されたユーザ設定データを参照し、ユーザ好みの設定にデジタルカメラを再設定する。
【００８４】
［第２の実施形態］
前記第１の実施形態では、対象機器１は、登録時、先に登録開始の行為を行ってから指を押し付け、認証用データを作成してデータを送信していたが、これとは逆に、先に指を押し付けて認証用データを作成し、登録開始の行為が行われてからデータを送信することも可能である。第２の実施形態では、後者の場合を具体的に説明する。
【００８５】
第２の実施形態の情報設定システムは、前記第１の実施形態と同様の構成を有し、登録開始の行為と認証用データの作成の順番が異なるだけであるので、異なる処理についてだけ説明することとする。図１７は第２の実施形態における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。ステップＳ６以降の処理については、前記第１の実施形態と同じであるので、同一のステップ番号を付すことにより、その説明を省略する。
【００８６】
まず、ユーザは、開始状態にある対象機器１の指紋センサ１０７に指４を押し付け、指紋センサ１０７が作動するのを待つ（ステップＳ１）。指紋センサ１０７が作動すると、身体情報（指紋情報）を採取できるか否かを判別する（ステップＳ２Ａ）。採取できない場合、ステップＳ１の処理に戻る。
【００８７】
一方、身体情報（指紋情報）を採取できた場合、身体情報を認証用データに変換してＲＡＭ１０２に記録する（ステップＳ３Ａ）。
【００８８】
この後、ある一定期間待ち（ステップＳ３Ｂ）、その間に登録開始の行為が行われたか否かを判別する（ステップＳ４Ａ）。ある一定期間内に登録開始の行為が行われなかった場合、再設定であるとして、ステップＳ６以降の処理を行う。一方、ある期間内に登録開始の行為が行われた場合、登録可能なデータを送信することを記録し（ステップＳ５Ａ）、ステップＳ６以降の処理を行う。
【００８９】
第２の実施形態では、ある一定期間待ち、その間に登録開始の行為が行われた場合、登録可能なデータを送信することをＲＡＭ１０２に記録し、ステップＳ６以降の処理を行う。一方、登録開始の行為が行われなかった場合、そのままステップＳ６以降の処理を行う。そして、一定期間後、ステップＳ６でＲＡＭ１０２を参照し、登録可能なデータを送信するように記録されているか否かを判別する。
【００９０】
このように、先に認証用データを作成してから、登録開始の行為が開始されたか否かを判断することも可能である。
【００９１】
［第３の実施形態］
第３の実施形態では、前記第２の実施形態と同様、先に指を押し付けて認証用データを作成し、登録開始の行為が行われてからデータを送信する場合を示す。図１８は第３の実施形態における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。前記第２の実施形態と同一のステップ処理については同一のステップ番号を付すこととする。
【００９２】
すなわち、ステップＳ３Ａで、採取した身体情報（指紋情報）を認証用データに変換してＲＡＭ１０２に記録した後、登録開始の行為か、あるいは再設定の行為かを明示的にユーザに選択させる（ステップＳ４Ｂ）。例えば、対象機器１に登録ボタン、再設定ボタンを設置し、ユーザに必ずどちらかを押させるようにすることである。
【００９３】
ユーザが登録ボタンを押した場合、登録可能なデータを送信することをＲＡＭ１０２に記録し（ステップＳ５Ａ）、ステップＳ６以降の処理を行う。一方、ユーザが再設定ボタンを押した場合、そのままステップＳ６以降の処理を行う。いずれのボタンをユーザが選択しても、ステップＳ６の処理では、対象機器１はＲＡＭ１０２を参照し、登録可能なデータを送信するか否かを判別する。
【００９４】
このように、先に認証用データを作成してから、登録開始の行為が開始されたか再設定の行為が行われたかを判断することも可能である。
【００９５】
以上が本発明の実施の形態の説明であるが、本発明は、これら実施の形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施の形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００９６】
上記実施形態では、デジタルカメラの機能を設定する場合を示したが、設定可能な電子機器は特に限定されるものではなく、全て対象となる。例えば、▲１▼車のシートの角度や位置、▲２▼マッサージ椅子の背持たれの角度、マッサージの方法、強度や位置、▲３▼音響機器の音量、サラウンド、スピーカの方向の設定、▲４▼ビデオでよく録画する番組の録画設定、▲５▼照明器具の照度度合、向き、▲６▼風呂の量や湯加減、▲７▼エアコンの気温、風量調整など、使用対象や使用状況は多岐に亘る。
【００９７】
また、上記実施形態では、センサとして身体の特徴を測定する指紋センサを使用したが、別のセンサを使用してもよいことは勿論である。例えば、人間の目の虹彩の模様は、指紋と同様に個人差があるので、デジタルカメラのファインダに虹彩センサを取り付け、ファインダをユーザが覗いたら虹彩センサが作動し、虹彩の画像情報データ、もしくはそのデータ変換として認証用データを作成してもよい。
【００９８】
さらに、他の実施形態として、人間の髪、唾液、汗などに含まれるＤＮＡ情報を使用することも可能である。ＤＮＡ情報は個人差があるので、髪、唾液、汗などのセンサを設けてＤＮＡ情報を読み取り、認証用データを作成することも可能である。またさらに、声紋も同じように個人差があるので、対象機器にマイク（センサ）を設け、ユーザが声を発生し、その声紋を採取することで各人毎に異なる声紋情報を取得し、取得した声紋情報から認証用データを作成してもよい。
【００９９】
また、上記実施形態では、対象機器としてデジタルカメラを、ユーザ設定データ記録機器の形態として腕時計を想定しているが、それ以外の形態でも本発明は適用可能である。例えば、対象機器として、デジタルカメラ以外に照明器具、音響システム、シート等が挙げられる。また、ユーザ設定データ記録機器として、携帯電話、ＰＤＡ、携帯音楽プレーヤなどが挙げられる。。
【０１００】
また、図１、図２では、フラッシュ（Ｆｌａｓｈ）ＲＯＭ１０６、２０４をデータ保存用としているが、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などの他の記録媒体であってもよい。同様に、データ受信部１１２、２１２およびデータ送信部１１３、２１３は、一体化されたデータ送受信部としてもよい。
【０１０１】
また、無線の伝送方式、周波数など、その種類も特に限定されない。さらに、赤外線、無線ＬＡＮ、超音波、光などを用いてもよい。また、本実施形態では、通信媒体として無線を使用したが、有線でもよいことは勿論である。さらに、人体を通信媒体とした通信方法が知られているが、それでもよい。
【０１０２】
またさらに、対象機器およびユーザ設定データ記録機器に、データを送信する前に暗号化することも可能である。その場合、各機器に、データを暗号化する機能が必要である。暗号化は、ＣＰＵ１０１、２０１が行ってもよいし、暗号化を専門に行うチップを用意してもよい。同時に、暗号化を行う場合、対象機器およびユーザ設定データ記録機器のいずれも、暗号化されたデータを受信し、それを元のデータに戻す解読機能を有する必要がある。元のデータに戻す解読作業は、ＣＰＵ１０１、２０１が行ってもよいし、暗号を解読する作業を専門に行うチップを用意してもよい。また、本発明では、その暗号化方式は特に規定されない。
【０１０３】
また、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記録媒体を、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラム、あるいはそのプログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０４】
上記実施形態では、図４、図７、図１７、図１８のフローチャートに示すプログラムコードは記憶媒体であるＲＯＭに格納されている。プログラムコードを供給する記憶媒体としては、ＲＯＭに限らず、例えばフロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、不揮発性のメモリカードなどを用いることができる。
【０１０５】
【発明の効果】
本発明によれば、一度設定した機器を使用する度に、ユーザが手作業による再設定を行う手間を省き、操作性を損なうことなく、ユーザの使用状況に応じて自動的に最適な設定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態における対象機器としてのデジタルカメラに組み込まれた情報設定部の構成を示すブロック図である。
【図２】ユーザ設定データ記録機器の構成を示すブロック図である。
【図３】ユーザがデジタルカメラの各種機能の設定を行う様子を示す図である。
【図４】対象機器における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。
【図５】ユーザが地点Ａにおいて登録作業を行うことによって送信されるデータを示す図である。
【図６】ユーザが地点Ｂにおいて登録作業を行うことによって送信されるデータを示す図である。
【図７】ユーザ設定データ記録機器における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。
【図８】地点Ａでの登録作業により作成され、受信したデータ（図５参照）が、対象機器１からの初めてのデータである場合のユーザ設定データ記録機器２内のデータベースを示す図である。
【図９】地点Ａで登録作業を行い、そのユーザ設定データを使用した後、新たに地点Ｂで登録作業を行った後のユーザ設定データ記録機器２内のデータベースを示す図である。
【図１０】ユーザ設定データ記録機器２に登録されているデータベースの一例を示す図である。
【図１１】Ａ地点およびＢ地点における機器設定データの使用を示す図である。
【図１２】ユーザ設定データ記録機器２に登録されている他のデータベースの一例を示す図である。
【図１３】使用状況データの取得手段が設けられた対象機器１としてのデジタルカメラに組み込まれた情報設定部の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１３の対象機器１に対応するユーザ設定データ記録機器２の構成を示すブロック図である。
【図１５】使用状況データが付加された対象機器１からの送信データを示す図である。
【図１６】使用状況データが付加されたデータを示す図である。
【図１７】第２の実施形態における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。
【図１８】第３の実施形態における登録・設定処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  対象機器
２  ユーザ設定データ記録機器
８  シャッタボタン
１０１、２０１  ＣＰＵ
１０４  データ変換部
１０６、２０４  ＦｌａｓｈＲＯＭ
１０７  指紋センサ
２２１  ＧＰＳ
２２２  タイマ
【図１】
0004854146.tif 000002
【図２】
0004854146.tif 000003
【図３】
0004854146.tif 000004
【図４】
0004854146.tif 000005
【図５】
0004854146.tif 000006
【図６】
0004854146.tif 000007
【図７】
0004854146.tif 000008
【図８】
0004854146.tif 000009
【図９】
0004854146.tif 000010
【図１０】
0004854146.tif 000011
【図１１】
0004854146.tif 000012
【図１２】
0004854146.tif 000013
【図１３】
0004854146.tif 000014
【図１４】
0004854146.tif 000015
【図１５】
0004854146.tif 000016
【図１６】
0004854146.tif 000017
【図１７】
0004854146.tif 000018
【図１８】
0004854146.tif 000019