(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定時において被測定部位に装着されて使用されるカフと、測定時において載置面に載置されて使用される本体とに分離して構成された血圧情報測定装置であって、
前記カフは、被測定部位が軸方向から挿入可能な中空開口部を含む筒状のカフ本体部と、前記カフ本体部の外周面上に設けられた把手部とを含み、
前記カフ本体部は、被測定部位を圧迫するための流体袋と、前記流体袋の外側に巻き回された締付けベルトと、前記締付けベルトの被測定部位に対する締付け長さを可変に調節する締付け長さ調節機構とを有し、
前記本体は、前記流体袋を膨縮させる膨縮機構を含み、
前記締付け長さ調節機構は、前記締付けベルトを巻取りおよび送出し可能な巻取りローラと、前記巻取りローラを順方向および逆方向に回転駆動する電動機と、前記電動機の停止時に前記巻取りローラに対して制動力を及ぼす制動機とを含み、
前記把手部は、前記カフ本体部に取付けられた基部を有し、
前記締付け長さ調節機構が、前記基部に収容されている、血圧情報測定装置。
【請求項２】
前記巻取りローラによる前記締付けベルトの巻取り動作の開始の命令を受付けるための巻取り動作操作部が、前記把手部に設けられている、請求項１に記載の血圧情報測定装置。
【請求項３】
前記巻取り動作操作部は、押し釦によって構成されている、請求項２に記載の血圧情報測定装置。
【請求項４】
被測定部位に対する前記締付けベルトの締付け力を検出する締付け力検出機構をさらに備え、
前記締付け長さ調節機構は、前記締付け力検出機構が所定の大きさの締付け力を検出した場合に前記巻取りローラによる前記締付けベルトの巻取り動作を停止する、請求項１から３のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項５】
前記締付け力検出機構は、前記膨縮機構によって前記流体袋に所定量の流体が注入された状態で前記巻取りローラによる前記締付けベルトの巻取り動作の際の前記流体袋の内圧を検出することにより、被測定部位に対する前記締付けベルトの締付け力を検出する、請求項４に記載の血圧情報測定装置。
【請求項６】
前記締付け力検出機構は、前記電動機によって回転駆動される際の前記巻取りローラに加わる回転トルクを検出することにより、被測定部位に対する前記締付けベルトの締付け力を検出する、請求項４に記載の血圧情報測定装置。
【請求項７】
前記膨縮機構は、前記巻取りローラによる前記締付けベルトの巻取り動作の停止後において血圧情報測定のための前記流体袋の加圧動作を開始する、請求項４から６のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項８】
前記締付け長さ調節機構は、血圧情報測定のための測定動作の終了後に前記巻取りローラによる前記締付けベルトの送出し動作を開始する、請求項４から７のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【請求項９】
前記カフ本体部は、前記流体袋の外側でかつ前記締付けベルトの内側に径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材をさらに有している、請求項１から８のいずれかに記載の血圧情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧値等の血圧情報を測定可能な血圧情報測定装置に関し、より特定的には、被測定部位に装着されて使用されるカフと載置面に載置されて使用される本体とに分離して構成された血圧情報測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被験者の血圧情報を取得することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年では、従来から健康管理の代表的な指標として広くその有用性が認められている収縮期血圧値（最高血圧値）、拡張期血圧値（最低血圧値）等を取得することに限られず、被験者の脈波を取得することによって心臓負荷や動脈の硬さの変化を捉える試み等がなされている。血圧情報測定装置は、取得した血圧情報に基づいてこれら健康管理のための指標を得るための装置であり、循環器系の疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、収縮期血圧値、拡張期血圧値、平均血圧値、脈波、脈拍、ＡＩ（Augmentation Index）値等、循環器系に関連する種々の情報が広く含まれる。
【０００３】
一般に、血圧情報の測定には、流体袋を内包するカフが利用される。ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の一部に巻付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することにより流体袋を膨張・収縮させて血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。たとえば、収縮期血圧値や拡張期血圧値等の血圧値を測定するための血圧情報測定装置（以下、単に血圧計とも称する）においては、動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻付け、巻付けられた流体袋を膨張・収縮させて動脈圧脈波を流体袋の内圧の変化として捉えることにより、血圧値の測定が行なわれる。なお、特に腕に巻き付けられて使用されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。
【０００４】
上述した血圧計は、その構成の違いに基づき、カフと本体とが一体化された構成の血圧計と、カフと本体とが分離された構成の血圧計とに大別される。カフと本体とが一体化された構成の血圧計においては、本体に被測定部位を挿入するための中空開口部が形成され、この中空開口部を取り囲むように本体にカフが併設された構造が採用される。一方、カフと本体とが分離された構成の血圧計においては、カフに内包される流体袋としての空気袋を膨縮させるための膨縮機構（通常は加圧ポンプや排気弁等）が本体に設けられ、カフに内包された空気袋と本体に設けられた膨縮機構とが可撓性のエア管によって接続された構造が採用される。
【０００５】
カフと本体とが一体化された構成の血圧計としては、たとえば特開２００５−２３７４２７号公報（特許文献１）に開示されたものがある。当該特許文献１に開示されたカフと本体とが一体化された構成の血圧計にあっては、カフの巻付けのための駆動機構等をカフが併設された本体に比較的容易に設けることができるため、本体に設けられた中空開口部に被測定部位を挿入するだけでカフの装着および血圧値の測定が自動的に行なえる構成とすることができる。したがって、カフと本体とが一体化された構成の血圧計は、カフの着脱が非常に容易に行なえるようにできるという点において優れたものと言える。しかしながら、その反面、カフと本体とが一体化された構成の血圧計は、必然的に装置が大型化してしまうといった問題や、測定姿勢が特定の姿勢に制限されてしまうといった問題を有しており、必ずしもどのような使用環境下においても使い勝手に優れたものであるとは言えない。
【０００６】
これに対し、カフと本体とが分離された構成の血圧計にあっては、カフを本体から分離することによってカフを比較的小型に構成することができる。したがって、カフと本体とが分離された構成の血圧計は、様々な使用環境下において使い勝手のよいものとすることができ、また測定姿勢の自由度も上記カフと本体とが一体化された血圧計に比べて非常に高く、この点においても使い勝手に優れたものと言うことができる。しかしながら、カフと本体とが分離された構成の血圧計においては、一般にカフの装着作業が被験者等の人の手に委ねられているため、被測定部位に対するカフの確実な巻付けが測定の都度必ずしも再現されるとは限らない。血圧値をより精度よく安定的に測定するためには、カフが被測定部位に対して確実に巻付けられていることが必要であり、この点においてカフと本体とが分離された構成の血圧計は依然として改善の余地を有するものであった。
【０００７】
そこで、カフと本体とが分離された構成の血圧計において再現性よくカフが確実に被測定部位に巻付けられることとなるように、従来より種々の構成のカフが提案されている。たとえば特開昭６１−２３８２２９号公報（特許文献２）や特開２００２−２０９８５８号公報（特許文献３）等には、空気袋に加えてカーラと呼ばれる可撓性部材を内部に収容した構成のカフが開示されている。カーラは、カフの環状形態を保持するためにカフの内部に収容されるものであり、カフの内部において空気袋の外側に環状に巻き回されて配置されることにより、カフを径方向に弾性変形可能に構成するものである。このようなカーラを備えたカフにおいては、装着後においてカーラによって空気袋が被測定部位に対して適度な押圧力にて押し付けられて固定されるため、被測定部位に対する確実な空気袋の固定が再現されるようになる。
【０００８】
しかしながら、上述のカーラを内包させたカフは、上述したカフと本体とが一体化された血圧計に比べてその巻付け作業が煩雑になるという問題を有している。これは、カフの装着時において確実に空気袋が被測定部位に押圧されることとなるように、非装着時におけるカーラの形状が被測定部位よりも縮径した状態になるようにカーラが構成されていることに起因する。すなわち、カフの装着に際しては、一旦、縮径状態にあるカーラを押し広げて被測定部位に装着させる必要があり、この押し広げる作業が煩雑さの原因となっていた。特に、家庭用の血圧計においては、被験者自らがカフを一方の腕に巻き付けることが必要となるため、装着の際には他方の手しか使用できず、片手で縮径状態にあるカフを押し広げて腕に装着する作業は、ある程度の慣れが必要なものであった。
【０００９】
そこで、さらなるカフの装着の容易化を図るために、特開２００６−６８３１８号公報（特許文献４）には、ワンタッチ動作で被測定部位に着脱が可能なカフの構成が開示されている。当該特許文献４に開示のカフにおいては、付勢バネ等の弾性部材やスライダー等の動力伝達機構をカフの内部に組み込み、使用者の操作に連動してカフの径方向の大きさが可変となるようにし、これによりワンタッチ動作でのカフの着脱を可能にしている。
【特許文献１】特開２００５−２３７４２７号公報
【特許文献２】特開昭６１−２３８２２９号公報
【特許文献３】特開２００２−２０９８５８号公報
【特許文献４】特開２００６−６８３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献４に開示のカフにおいては、ワンタッチ動作でのカフの着脱が可能にはなるものの、被測定部位に対して空気袋を押し付ける付勢力が付勢バネの弾性力のみに依存しており、十分な付勢力が得られないおそれがある。より大きな付勢力を得るためには、よりバネ定数の大きい付勢バネを利用することが考えられるが、その場合には操作部の操作に要する力がより大きいものとなり、操作性が低下してしまう問題が生じる。また、上述した動力伝達機構等の構成が複雑になってしまうため、繰り返しの使用によって動力伝達機構に破損が生じ易いという問題も有している。
【００１１】
したがって、本発明は、上述した問題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、カフと本体とが分離して構成された血圧計において、カフの被測定部位への装着を容易にするとともに、被測定部位に対するカフの確実な巻付けが測定の都度再現されるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、測定時において被測定部位に装着されて使用されるカフと、測定時において載置面に載置されて使用される本体とに分離されて構成されたものである。上記カフは、被測定部位が軸方向から挿入可能な中空開口部を含む筒状のカフ本体部と、上記カフ本体部の外周面上に設けられた把手部とを含んでいる。上記カフ本体部は、被測定部位を圧迫するための流体袋と、上記流体袋の外側に巻き回された締付けベルトと、上記締付けベルトの被測定部位に対する締付け長さを可変に調節する締付け長さ調節機構とを有している。上記本体は、上記流体袋を膨縮させる膨縮機構を含んでいる。上記締付け長さ調節機構は、上記締付けベルトを巻取りおよび送出し可能な巻取りローラと、上記巻取りローラを順方向および逆方向に回転駆動する電動機と、上記電動機の停止時に上記巻取りローラに対して制動力を及ぼす制動機とを含んでいる。上記把手部は、上記カフ本体部に取付けられた基部を有しており、上記締付け長さ調節機構は、上記基部に収容されている。
【００１４】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置にあっては、上記巻取りローラによる上記締付けベルトの巻取り動作の開始の命令を受付けるための巻取り動作操作部が、上記把手部に設けられていることが好ましく、またその場合に、上記巻取り動作操作部が、押し釦によって構成されていればなおよい。
【００１５】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置は、被測定部位に対する上記締付けベルトの締付け力を検出する締付け力検出機構をさらに備えていることが好ましく、その場合に、上記締付け長さ調節機構が、上記締付け力検出機構が所定の大きさの締付け力を検出した場合に上記巻取りローラによる上記締付けベルトの巻取り動作を停止するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置にあっては、上記締付け力検出機構が、上記膨縮機構によって上記流体袋に所定量の流体が注入された状態で上記巻取りローラによる上記締付けベルトの巻取り動作の際の上記流体袋の内圧を検出することにより、被測定部位に対する上記締付けベルトの締付け力を検出するように構成されていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置にあっては、上記締付け力検出機構が、上記電動機によって回転駆動される際の上記巻取りローラに加わる回転トルクを検出することにより、被測定部位に対する上記締付けベルトの締付け力を検出するように構成されていてもよい。
【００１８】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置にあっては、上記膨縮機構が、上記巻取りローラによる上記締付けベルトの巻取り動作の停止後において血圧情報測定のための上記流体袋の加圧動作を開始するように構成されていることが好ましい。
【００１９】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置にあっては、上記締付け長さ調節機構が、血圧情報測定のための測定動作の終了後に上記巻取りローラによる上記締付けベルトの送出し動作を開始するように構成されていることが好ましい。
【００２０】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置にあっては、上記カフ本体部が、上記流体袋の外側でかつ上記締付けベルトの内側に径方向に弾性変形可能に構成された可撓性部材をさらに有していることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、カフと本体とが分離されて構成された血圧計において、カフの被測定部位への装着を容易にすることができ、また被測定部位に対するカフの確実な巻付けが測定の都度再現されるようにすることができる。したがって、血圧情報を精度よく安定的に測定することが可能な使い勝手のよい血圧情報測定装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、血圧情報測定装置として、収縮期血圧値および拡張期血圧値を測定することが可能に構成されたいわゆる上腕式の血圧計を例示して説明を行なう。なお、以下に示す実施の形態における血圧計は、本体と分離して構成されたカフの上腕に対する締付け動作と、当該締付け動作後に行なわれる血圧値の測定動作と、当該測定動作後に行なわれるカフの上腕に対する締付け解除動作とが自動的に連続して行なわれるように構成されたものである。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計の外観構造を示す図である。まず、図１を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａの外観構造について説明する。
【００２４】
図１に示すように、本実施の形態における血圧計１Ａは、本体１０と、カフ２０Ａと、エア管９０と、接続ケーブル９２とを備えている。本体１０は、箱状の筐体を有しており、その上面に表示部１４および操作部１６が設けられている。本体１０は、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用される。カフ２０Ａは、上腕を軸方向から挿入可能な中空開口部を含む筒状のカフ本体部３０と、このカフ本体部３０の外周面上に設けられた把手部４０とを有している。カフ２０Ａは、測定時において上腕に装着されて使用される。エア管９０および接続ケーブル９２は、分離されて構成された本体１０とカフ２０Ａとをそれぞれ接続している。
【００２５】
図２は、本実施の形態における血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図２を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａの機能ブロックの構成について説明する。
【００２６】
図２に示すように、本体１０は、上述した表示部１４および操作部１６に加え、制御部１１と、メモリ部１２と、電源部１８と、モータ駆動回路５３と、電磁ブレーキ駆動回路５４と、加圧ポンプ６１と、排気弁６２と、圧力センサ６３と、加圧ポンプ駆動回路６４と、排気弁駆動回路６５と、増幅器６６と、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換回路６７とを有している。一方、カフ２０Ａは、空気袋３５と、押し釦４４と、ギヤードモータ５１と、電磁ブレーキ５２と、巻取りローラ５８とを主として有している。
【００２７】
制御部１１は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１Ａの全体を制御するための手段である。メモリ部１２は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧値測定のための処理手順を制御部１１等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。表示部１４は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部１６は、被験者等による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部１１や電源部１８に入力するための手段である。電源部１８は、制御部１１に電源としての電力を供給するための手段である。
【００２８】
制御部１１は、ギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２、加圧ポンプ６１および排気弁６２を駆動するための制御信号をモータ駆動回路５３、電磁ブレーキ駆動回路５４、加圧ポンプ駆動回路６４および排気弁駆動回路６５に入力したり、測定結果としての血圧値をメモリ部１２や表示部１４に入力したりする。また、制御部１１は、圧力センサ６３によって検出された圧力値に基づいて被験者の血圧値を取得する。この制御部１１によって取得された血圧値が、測定結果として上述したメモリ部１２や表示部１４に入力される。なお、血圧計１Ａは、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を別途有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書き込み装置等が利用可能である。
【００２９】
モータ駆動回路５３は、制御部１１から入力された制御信号に基づいてギヤードモータ５１の動作を制御する。電磁ブレーキ駆動回路５４は、制御部１１から入力された制御信号に基づいて電磁ブレーキ５２の動作を制御する。加圧ポンプ駆動回路６４は、制御部１１から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ６１の動作を制御する。排気弁駆動回路６５は、制御部１１から入力された制御信号に基づいて排気弁６２の開閉動作を制御する。
【００３０】
空気袋３５は、装着状態において上腕を圧迫するための流体袋であり、上述したエア管９０を介して後述するエア系コンポーネント６０に接続されている。ギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および巻取りローラ５８は、後述する締付けベルト３１，３２（図３等参照）の上腕に対する締付け長さを可変に調節する締付け長さ調節機構５０に相当する。ギヤードモータ５１とモータ駆動回路５３との電気的な接続および電磁ブレーキ５２と電磁ブレーキ駆動回路５４との電気的な接続は、それぞれ上述した接続ケーブル９２（図１参照）によって行なわれている。
【００３１】
ギヤードモータ５１は、巻取りローラ５８を順方向および逆方向に回転駆動する電動機であり、その動作が上述したモータ駆動回路５３によって制御される。電磁ブレーキ５２は、巻取りローラ５８に対して制動力を及ぼす制動機であり、その動作が上述した電磁ブレーキ駆動回路５４によって制御される。巻取りローラ５８は、後述する締付けベルト３１，３２（図３等参照）を巻取ったり送出したりするための部材である。押し釦４４は、ギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および巻取りローラ５８にて構成される締付け長さ調節機構５０による巻付け動作を開始するための被験者の命令を受付ける巻付け動作操作部に相当する。
【００３２】
加圧ポンプ６１は、空気袋３５の内腔に空気を供給するためのものであり、その動作が上述した加圧ポンプ駆動回路６４によって制御される。排気弁６２は、空気袋３５の内部の圧力（以下、「カフ圧」とも称する）を維持したり、空気袋３５の内部の空間を外部に開放するためのものであり、その動作が上述した排気弁駆動回路６５によって制御される。圧力センサ６３は、空気袋３５の内部の圧力に応じた出力値を増幅器６６に入力する。増幅器６６は、圧力センサ６３の出力値を増幅し、Ａ／Ｄ変換回路６７に入力する。Ａ／Ｄ変換回路６７は、増幅器６６から入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換して制御部１１に入力する。なお、これら構成要素のうち、加圧ポンプ６１、排気弁６２および圧力センサ６３が上述したエア系コンポーネント６０に相当し、特に加圧ポンプ６１と排気弁６２が空気袋３５を膨縮させる膨縮機構に相当する。
【００３３】
また、本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、上述した空気袋３５およびエア系コンポーネント６０が上腕に対する締付けベルトの締付け力を検出する締付け力検出機構として利用されることになるが、その詳細については後述することとする。
【００３４】
図３は、本実施の形態における血圧計のカフの詳細な構造を示す斜視図であり、図４は、図３中に示すＩＶ−ＩＶ線に沿ったカフの非装着状態における断面図である。また、図５は、本実施の形態における血圧計の締付け長さ調節機構の構成を示す模式上面図である。次に、これら図３ないし図５を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａのカフ２０Ａの詳細な構造について説明する。
【００３５】
図３に示すように、カフ２０Ａは、上腕に装着される筒状のカフ本体部３０と、このカフ本体部３０の外周面上に設けられた把手部４０とを有している。把手部４０は、カフ本体部に取付けられる部分である基部４１と、装着に際して手で把持するための部分である把手４２とを含んでいる。カフ本体部３０は、上腕が軸方向ら挿入可能となるように筒状に形成されており、把手部４０は、筒状に形成されたカフ本体部３０の軸方向と平行な方向に把手４２が延在するようにカフ本体部３０に固定されている。カフ本体部３０の外周面上の位置でかつ把手部４０の基部４１の内部には、締付け長さ調節機構５０が配設されている。また、把手部４０の所定位置には、上述した押し釦４４が設けられている。
【００３６】
図３および図４に示すように、カフ本体部３０は、環状に巻き回された締付けベルト３１，３２と、締付けベルト３１の内側に取付けられた外装カバー３３と、外装カバー３３の内部に収容されたカーラ３４および空気袋３５とを主として備えている。締付けベルト３１，３２は、実質的に周方向に伸縮性を有しない布等の部材にて構成されており、幅の広い第１の締付けベルト３１と、この第１の締付けベルトに連結された幅の狭い第２の締付けベルト３２とを含んでいる。
【００３７】
第１の締付けベルト３１は、周方向に一方端３１ａおよび他方端３１ｂを有する帯状の部材からなり、その外周面上の所定位置に上述した把手部４０が取付けられ、その内周面上に上述した外装カバー３３が取付けられている。第２の締付けベルト３２は、周方向に一方端３２ａおよび他方端３２ｂを有しており、このうちの一方端３２ａが第１の締付けベルト３１の他方端３１ｂに連結されている。第２の締付けベルト３２の他方端３２ｂ寄りの部分は、第１の締付けベルト３１の一方端３１ａ寄りの部分の外周側に重ね合わされており、第２の締付けベルト３２の他方端３２ｂは、第１の締付けベルト３１の外周面上に取付けられた把手部４０内に配設された巻取りローラ５８に固定されている。これにより、第１の締付けベルト３１および第２の締付けベルト３２は、環状に構成された一つの部材として機能し、これによって中空開口部を有するカフ本体部３０が形作られている。
【００３８】
連結された第１の締付けベルト３１および第２の締付けベルト３２は、後述する締付け長さ調節機構５０によってその周方向の長さが可変に調節される。連結された第１の締付けベルト３１および第２の締付けベルト３２の周方向の長さが長くされた状態においては、カフ本体部３０が拡径状態（径が大きくされた状態）をとることになり、周方向の長さが短くされた状態においては、カフ本体部３０が縮径状態（径が小さくされた状態）をとることになる。
【００３９】
外装カバー３３は、たとえば伸縮性のある低摩擦材料かなる布等の部材にて構成されており、上述した第１の締付けベルト３１の内周面上に取付けられている。より詳細には、外装カバー３３の外周面が第１の締付けベルト３１の内周面に接着または溶着等によって接合されることにより、外装カバー３３が第１の締付けベルト３１に固定されている。
【００４０】
外装カバー３３に内包されたカーラ３４は、たとえばポリプロピレン等の樹脂材料を原料として射出成形によって形成された可撓性部材からなる。より詳細には、カーラ３４は、周方向の所定位置に軸方向に沿った切れ目３４ａを有する環状の湾曲弾性板にて構成されており、軸方向と直交する平面に沿って切断した場合にその形状がＣ字状またはＵ字状となっている。カーラ３４は、自身の環状形態を保持するとともに、径方向に弾性変形可能に構成されている。したがって、カーラ３４は、上述した拡径状態においてその径が大きく広がった状態をとることになり、反対に上述した縮径状態においてその径が小さく狭まった状態をとることになる。なお、カフ本体部３０が拡径状態をとった場合には、カーラ３４の弾性力によってカフ本体部３０が大きく広がることになるため、カフ本体部３０の中空開口部内に上腕を抜き差しすることが容易となる。
【００４１】
空気袋３５は、膨縮可能な袋状の部材からなり、たとえば２枚の樹脂フィルムを重ね合わせてその周縁を溶着することによって形成されている。空気袋３５の内腔は、図示しないニップルを介してエア管９０に接続されている。空気袋３５の内腔は、測定時において本体１０に設けられた加圧ポンプ６１および排気弁６２によって加減圧され、これによって空気袋３５が膨張または収縮する。
【００４２】
図３ないし図５に示すように、締付け長さ調節機構５０は、ギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および巻取りローラ５８を含んでいる。これらギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および巻取りローラ５８は、カフ本体部３０の外周面上の位置でかつ把手部４０の基部４１の内部に配設された支持枠４６にそれぞれ組付けられている。支持枠４６は、たとえば第１の締付けベルト３１の外周面上に固定されている。また、支持枠４６の所定位置には、動力伝達機構としてのギヤ５５，５６，５７が組付けられている。
【００４３】
ギヤードモータ５１は、減速機を具備したモータであり、モータ部５１ａ、減速部５１ｂおよび出力シャフト５１ｃを含んでいる。ギヤードモータ５１の出力シャフト５１ｃには、ギヤ５５が固着されている。ギヤードモータ５１の出力シャフト５１ｃが位置する側とは反対側の軸方向端部には、当該ギヤードモータ５１と隣接して電磁ブレーキ５２が配設されている。電磁ブレーキ５２は、モータ部５１ａの回転シャフト５１ａ１を拘持することによって回転シャフト５１ａ１に対して制動力を発揮する。
【００４４】
巻付けローラ５８は、支持枠４６に軸支されたシャフト５７ａに固着されており、シャフト５７ａが回転することによって従動して回転する。巻付けローラ５８には、上述した第２の締付けベルト３２の他方端３２ｂが固定されている。巻付けローラ５８が固着されたシャフト５７ａには、ギヤ５７が固着されている。また、支持枠４６に軸支されたシャフト５６ａには、ギヤ５６が固着されている。ギヤ５６は、上述したギヤ５５およびギヤ５７にそれぞれ歯合しており、ギヤードモータ５１の出力シャフト５１ｃに生じる回転力を巻付けローラ５８に伝達する。なお、これらギヤ５５，５６，５７は、それぞれその外径や歯数が調節されて構成されており、ギヤードモータ５１の減速部５１ｂ同様、減速機としても機能する。
【００４５】
次に、図５を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａのカフ２０Ａの締付け長さ調節機構５０の動作について説明する。本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、上述したように、カフ２０Ａの上腕に対する締付け動作と、当該締付け動作後に行なわれる血圧値の測定動作と、当該測定動作後に行なわれるカフ２０Ａの上腕に対する締付け解除動作とが自動的に連続して行なわれるように構成されている。このうち、カフ２０Ａの上腕に対する締付け動作と、カフ２０Ａの上腕に対する締付け解除動作は、それぞれ以下において説明する、締付け長さ調節機構５０による締付けベルト３１，３２の巻取り動作と、締付け長さ調節機構５０による締付けベルト３１，３２の送出し動作とによって行なわれる。
【００４６】
図５を参照して、ギヤードモータ５１が順方向に回転駆動された状態においては、ギヤードモータ５１の出力シャフト５１ｃが順方向に回転し、その回転力がギヤ５５，５６，５７を介してシャフト５７ａに伝達され、巻付けローラ５８が順方向に回転する。巻付けローラ５８が順方向に回転することにより、巻付けローラ５８にその他方端３２ｂが固定された第２の締付けベルト３２は巻付けローラ５８によって図中矢印Ａ方向に巻取られる。この巻取りローラ３８による第２の締付けベルト３２の巻取り動作により、締付けベルト３１，３２は、カーラ３４の弾性力に抗してその締付け長さが減少し、カフ本体部３０の中空開口部が徐々に縮径することになる。すなわち、当該巻取り動作により、上腕に対するカフ２０Ａの締付け動作が実現されることになる。なお、ギヤードモータ５１の順方向への回転駆動時においては、電磁ブレーキ５２は、ギヤードモータ５１のモータ部５１ａの回転シャフト５１ａ１を拘持した状態にはなく、モータ部５１ａはその動作を制限されることなく駆動されることになる。
【００４７】
一方、ギヤードモータ５１が逆方向に回転駆動された状態においては、ギヤードモータ５１の出力シャフト５１ｃが逆方向に回転し、その回転力がギヤ５５，５６，５７を介してシャフト５７ａに伝達され、巻付けローラ５８が逆方向に回転する。巻付けローラ５８が逆方向に回転することにより、巻付けローラ５８に巻取られていた部分の第２の締付けベルト３２は巻付けローラ５８から図中矢印Ｂ方向に向かって送出される。この巻取りローラ３８による第２の締付けベルト３２の送出し動作により、締付けベルト３１，３２は、その締付け長さが増加することになる。その際、カーラ３４の弾性力に基づいてカフ本体部３０の中空開口部は、徐々に拡径することになる。すなわち、当該送出し動作により、上腕に対するカフ２０Ａの締付け解除動作が実現されることになる。なお、ギヤードモータ５１の逆方向への回転駆動時においては、電磁ブレーキ５２は、ギヤードモータ５１のモータ部５１ａの回転シャフト５１ａ１を拘持した状態にはなく、モータ部５１ａはその動作を制限されることなく駆動されることになる。
【００４８】
また、ギヤードモータ５１が順方向または逆方向のいずれにも回転駆動されていない状態、すなわちギヤードモータ５１の停止時においては、ギヤードモータ５１のモータ部５１ａの回転シャフト５１ａ１が電磁ブレーキ５２によって拘持された状態となる。当該状態においては、電磁ブレーキ５２による制動力がモータ部５１ａの回転シャフト５１ａ１、減速部５１ｂ、出力シャフト５１ｃ、ギヤ５５，５６，５７およびシャフト５７ａを介して巻付けローラ５８に及び、巻付けローラ５８の回転動作が制限されることになる。したがって、当該状態においては、巻付けローラ５８による第２の締付けベルト３２の巻取りおよび送出し動作のいずれもが停止され、カフ本体部３０の中空開口部の径が一定に維持されることになる。
【００４９】
次に、本実施の形態における血圧計１Ａに設けられる締付け力検出機構について説明する。当該締付け力検出機構は、カフ２０Ａの上腕に対する締付け状態を最適な状態とするために、上述したカフ２０Ａの締付け動作中において上腕に対するカフ２０Ａの締付け力を検出するためのものである。
【００５０】
上述したように、本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、締付け力検出機構が空気袋３５およびエア系コンポーネント６０によって構成されている。この締付け力検出機構は、上腕に対する締付けベルト３１，３２の締付け力を検出するための機構であり、その締付け力を空気袋３５の内圧として捉えるものである。
【００５１】
具体的には、本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、締付け長さ調節機構５０を駆動させてカフ本体部３０の中空開口部を縮径させるに先立ち、所定量の空気を空気袋３５内に加圧ポンプ６１によって注入しておき、上記締付け長さ調節機構５０の駆動に伴って締付け長さが減少することとなる締付けベルト３１，３２と上腕との間で挟まれることとなる空気袋３５の内圧を圧力センサ６３によって検出することにより、検出された空気袋３５の内圧に基づいて締付けベルト３１，３２による上腕への締付け力を検出する。
【００５２】
制御部１１は、上述した締付け長さ調節機構５０による締付け動作中において上記空気袋３５の内圧を監視し、予め定めた所定の圧力値となった時点でギヤードモータ５１の動作を停止させ、これと同時に電磁ブレーキ５２を動作させて巻取りローラ５８の回転を停止させる。以上により、カフ２０Ａの上腕に対する締付け状態を最適な状態とすることができる。
【００５３】
図６は、本実施の形態における血圧計の処理手順を示すフローチャートであり、図７は、本実施の形態における血圧計の各部の動作状況や動作状態を時系列的に示すタイミングチャートである。また、図８は、本実施の形態における血圧計のカフを上腕に装着する装着作業を説明するための模式図であり、図９は、本実施の形態における血圧計のカフを上腕に装着した装着状態の断面図である。次に、これら図６ないし図９を参照して、本実施の形態における血圧計１Ａの処理手順を、当該血圧計１Ａの各部の動作状況や動作状態あるいはカフ２０Ａの装着作業、カフ２０Ａの装着後の状態とあわせて説明する。なお、図６に示すフローチャートに従うプログラムは、図２において示したメモリ部１２に予め記憶されており、制御部１１がメモリ部１２からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が進められる。
【００５４】
まず、図６に示すように、被験者が血圧計１Ａの操作部１６を操作して電源オンの命令を入力すると、電源部１８から制御部１１に対して電源としての電力が供給され、これにより制御部１１が駆動し、血圧計１Ａの初期化が行なわれる（ステップＳ１０１）。図７に示すように、血圧計１Ａの初期化が行なわれた時刻ｔ０においては、ギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および加圧ポンプ６１はいずれも動作が停止したオフ状態にあり、排気弁６２は空気袋３５の内部の空間を外部と連通させてカフ圧を大気圧と等しくすべく開放された状態にあり、圧力センサ６３によって検出されるカフ圧は大気圧と同じ値を示すことになる。
【００５５】
次に、被験者は、図８に示すように、カフ２０Ａの把手４２を右手１００で把持し、カフ２０Ａのカフ本体部３０の中空開口部に図中矢印Ｃ方向に向けて、把手４２を把持した右手１００とは異なる方の手である左手２００を挿入する。そして、カフ２０Ａを左手２００の上腕にまで移動させ、左手２００の上腕に宛がった状態を維持しつつ、把手４２を把持した方の手である右手１００の親指１０１で把手４２に設けられた押し釦４４を押下する。
【００５６】
図６に示すように、上記被験者による押し釦４４の押下を受付けた制御部１１は、空気袋３５の予備加圧を行なう（ステップＳ１０２）。具体的には、図７に示すように、制御部１１は、押し釦４４が押下された時刻ｔ１において空気袋３５の内部の空間を外部と非連通とするために排気弁６２を閉鎖させ、つづいて時刻ｔ２において空気袋３５内に空気を注入するために加圧ポンプ６１の駆動を開始する。そして、制御部１１は、所定時間経過後の時刻ｔ３において加圧ポンプ６１の駆動を停止する。ここで、加圧ポンプ６１が駆動される時間は、予め定められた所定量の空気が空気袋３５の内部の空間に注入されることとなるために必要な時間である。以上により、空気袋３５に対する予備加圧が終了する（ステップＳ１０３）。
【００５７】
次に、図６に示すように、制御部１１は、上腕に対するカフ２０Ａの締付け動作を開始する（ステップＳ１０４）。その際、制御部１１は、上腕に対するカフ２０Ａの締付けが所定の締付け状態となったか否かを判断し（ステップＳ１０５）、所定の締付け状態となっていない場合（ステップＳ１０５においてＮＯの場合）には、上腕に対するカフ２０Ａの締付け動作を継続し、所定の締付け状態となった（ステップＳ１０５においてＹＥＳ）場合には、上腕に対するカフ２０Ａの締付け動作を停止する（ステップＳ１０６）。
【００５８】
具体的には、図７に示すように、制御部１１は、時刻ｔ４においてギヤードモータ５１を順方向に回転駆動することにより、巻付けローラ５８による第２の締付けベルト３２の巻取り動作を開始させる。そして、制御部１１は、当該巻取り動作中において空気袋３５のカフ圧を圧力センサ６３によって検出し、検出されたカフ圧が予め定められた閾値に達した時刻ｔ５においてギヤードモータ５１の順方向への回転駆動を停止し、これと同時に電磁ブレーキ５２を駆動して巻付けローラ５８の回転を停止する。ここで、上記閾値は、血圧値測定に適した上腕に対するカフ２０Ａの締付け力に基づいて予め決定される。
【００５９】
ここで、図９に示すように、カフ２０Ａが上腕２０２に最適締付け力にて締付けられた状態においては、締付けベルト３１，３２によって空気袋３５が上腕２０２に対して確実に押圧された状態となる。そのため、以降の測定動作において空気袋３５が膨張することにより、上腕２０２がカフ２０Ａによって確実に圧迫されることになり、上腕２０２の内部に位置する動脈に対する阻血が確実に行なえるようになる。
【００６０】
次に、図６に示すように、制御部１１は、血圧値測定のために空気袋３５の加圧を開始する（ステップＳ１０７）。具体的には、図７に示すように、制御部１１は、時刻ｔ６において加圧ポンプ６１を駆動してカフ圧を上昇させ、所定のカフ圧となるように空気袋３５の加圧を行なう。
【００６１】
次に、図６に示すように、制御部１１は、血圧値測定のために空気袋３５の微速減圧を開始する（ステップＳ１０８）。具体的には、図７に示すように、制御部１１は、圧力センサ６３によって空気袋３５の内圧が所定の内圧に達したことが検出された時刻ｔ７において加圧ポンプ６１の駆動を停止し、その後排気弁６２の開放量を制御しつつ徐々に排気弁６２を開放させる。また、その際、制御部１１は、圧力センサ６３によって検出されるカフ圧の変動を取得する。
【００６２】
次に、図６に示すように、制御部１１は、微速減圧過程において得られたカフ圧の変動に基づいて血圧値を算出する（ステップＳ１０９）。つづいて、制御部１１は、空気袋３５を開放する（ステップＳ１１０）とともに、上腕２０２に対するカフ２０Ａの締付け解除動作を行う（ステップＳ１１１）。具体的には、図７に示すように、制御部１１は、血圧値の算出が終了した時刻ｔ８において排気弁６２を完全に開放し、空気袋３５内の空気を外部へと排気させ、その後時刻ｔ９において電磁ブレーキ５２の動作を停止させるとともに、時刻ｔ１０においてギヤードモータ５１を逆方向に回転駆動し、巻取りローラ５８から第２の締付けベルト３２を送出させる。その後、制御部１１は、第２の締付けベルト３２が完全に巻取りローラ５８から送出された時刻ｔ１１においてギヤードモータ５１の駆動を停止する。ここでは、ギヤードモータ５１の駆動の停止を時間に基づいて制御しているが、光センサ等の検知手段をカフ本体部３０に設け、第２の締付けベルト３２の終端部が巻取りローラ５８から送出されたことを検知してギヤードモータ５１の駆動を停止させるように制御してもよい。
【００６３】
次に、図６に示すように、制御部１１は、ステップＳ１０９において得られた血圧値をメモリ部１２および表示部１４に出力し、メモリ部１２において当該血圧値が測定結果として記憶され（ステップＳ１１２）、表示部１４において上記測定結果としての血圧値が表示される（ステップＳ１１３）。ここで、表示部１４は、収縮期血圧値および拡張期血圧値をたとえば数値として表示する。これら血圧値の記録、表示後において血圧計１Ａは待機状態をとり、被験者の操作部１６による電源オフの命令の入力を待って電源としての電力の供給を停止する。
【００６４】
以上において説明した如くの血圧計１Ａとすることにより、カフ２０Ａが装着される右手１００とは異なる方の左手２００でカフ２０Ａに設けられた把手４２を把持し、その状態でカフ２０Ａの中空開口部内にカフ２０Ａが装着される左手２００を差し込んでカフ２０Ａを上腕２０２に宛がい、その後把手４２に設けられた押し釦４４を押下するという非常に簡単な操作により、カフ２０Ａの上腕２０２に対する締付け動作がその後自動的に行なわれるようにすることができる。したがって、非常に容易にカフ２０Ａを被測定部位である上腕２０２に対して装着することができるようになる。
【００６５】
また、上述した本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、締付けベルト３１，３２を用いて上腕２０２を締付ける際に、締付け力検出機構を用いてカフ２０Ａの上腕２０２に対する締付け力を検出し、当該締付け力が最適となった状態を締付け長さ調節機構５０を用いて維持するように構成されているため、上腕２０２に対するカフ２０Ａの確実な巻付けが測定の都度再現されるようになる。
【００６６】
したがって、上記構成を採用することにより、カフ２０Ａと本体１０とが分離されて構成された血圧計１Ａにおいて、カフ２０Ａの上腕２０２への装着を容易にすることができ、また上腕２０２に対するカフ２０Ａの確実な巻付けが測定の都度再現されるようにすることができる。その結果、血圧値を精度よく安定的に測定することが可能な使い勝手のよい血圧計とすることができる。
【００６７】
また、本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、上記カフ２０Ａの装着作業のみならず、その後に行なわれる血圧値の測定作業と、当該測定作業後に行なわれるカフ２０Ａの上腕２０２に対する締付け解除作業とがすべて自動的に連続して行なわれるように構成されている。したがって、上記構成を採用することにより、いわゆるワンタッチ動作でカフ２０Ａの装着、血圧値の測定およびカフ２０Ａの取り外しが行なえる非常に利便性に優れた血圧計とすることができる。
【００６８】
さらには、本実施の形態における血圧計１Ａにおいては、締付け長さ調節機構５０としてのギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および巻付けローラ５８等が把手部４０の基部４１に収容された構成であるため、カフ２０Ａを小型にかつコンパクトに構成することができ、カフ２０Ａが大型化しないという効果を得ることも可能である。
【００６９】
（実施の形態２）
図１０は、本発明の実施の形態２における血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。まず、図１０を参照して、本実施の形態における血圧計１Ｂの機能ブロックの構成について説明する。なお、本実施の形態における血圧計１Ｂは、上述の実施の形態１における血圧計１Ａと外観構造において同一であり、また機能ブロックの構成についてもその大部分が共通の構成である。したがって、上述の実施の形態１と同様の部分については、図中同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。
【００７０】
上述の実施の形態１における血圧計１Ａは、上腕２０２に対する締付けベルト３１，３２の締付け力を検出する締付け力検出機構として空気袋３５およびエア系コンポーネント６０を利用し、その締付け力を空気袋３５の内圧として捉えるように構成されていた。これに対し、本実施の形態における血圧計１Ｂは、上腕２０２に対する締付けベルト３１，３２の締付け力を検出する締付け力検出機構として、第２の締付けベルト３２が巻付けられる巻付けローラ５８に加わる回転トルクを検出するトルクセンサを用いることにより、その締付け力を巻付けローラ５８に加わる回転トルクとして捉えるように構成している。
【００７１】
図１０に示すように、本実施の形態における血圧計１Ｂにおいては、カフ２０Ｂにトルクセンサ５９が設けられている。トルクセンサ５９は、巻付けローラ５８に加わる回転トルクを検出するための手段であり、たとえば巻付けローラ５８が固着されたシャフト５７ａ（図５参照）に取付けられる。
【００７２】
図１１は、本実施の形態における血圧計の処理手順を示すフローチャートであり、図１２は、本実施の形態における血圧計の各部の動作状況や動作状態を時系列的に示すタイミングチャートである。次に、これら図１１および図１２を参照して、本実施の形態における血圧計１Ｂの処理手順を、当該血圧計１Ｂの各部の動作状況や動作状態とあわせて説明する。なお、図１１に示すフローチャートに従うプログラムは、図１０において示したメモリ部１２に予め記憶されており、制御部１１がメモリ部１２からこのプログラムを読み出して実行することにより、その処理が進められる。
【００７３】
まず、図１１に示すように、被験者が血圧計１Ｂの操作部１６を操作して電源オンの命令を入力すると、電源部１８から制御部１１に対して電源としての電力が供給され、これにより制御部１１が駆動し、血圧計１Ｂの初期化が行なわれる（ステップＳ２０１）。図１２に示すように、血圧計１Ｂの初期化が行なわれた時刻ｔ０においては、ギヤードモータ５１、電磁ブレーキ５２および加圧ポンプ６１はいずれも動作が停止したオフ状態にあり、トルクセンサ５９によって検出される回転トルクはほぼゼロであり、排気弁６２は空気袋３５の内部の空間を外部と連通させてカフ圧を大気圧と等しくすべく開放された状態にあり、圧力センサ６３によって検出されるカフ圧は大気圧と同じ値を示すことになる。
【００７４】
次に、被験者は、上述した実施の形態１における場合と同様に、カフ２０Ｂの把手４２を右手１００で把持し、カフ２０Ｂのカフ本体部３０の中空開口部に向けて、把手４２を把持した右手１００とは異なる方の手である左手２００を挿入する（図８参照）。そして、カフ２０Ｂを左手２００の上腕にまで移動させ、左手２００の上腕に宛がった状態を維持しつつ、把手４２を把持した方の手である右手１００の親指１０１で把手４２に設けられた押し釦４４を押下する。
【００７５】
図１１に示すように、上記被験者による押し釦４４の押下を受付けた制御部１１は、上腕に対するカフ２０Ｂの締付け動作を開始する（ステップＳ２０２）。その際、制御部１１は、上腕に対するカフ２０Ｂの締付けが所定の締付け状態となったか否かを判断し（ステップＳ２０３）、所定の締付け状態となっていない場合（ステップＳ２０３においてＮＯの場合）には、上腕に対するカフ２０Ｂの締付け動作を継続し、所定の締付け状態となった（ステップＳ２０３においてＹＥＳ）場合には、上腕に対するカフ２０Ｂの締付け動作を停止する（ステップＳ２０４）。
【００７６】
具体的には、図１２に示すように、制御部１１は、時刻ｔ１においてギヤードモータ５１を順方向に回転駆動することにより、巻付けローラ５８による第２の締付けベルト３２の巻取り動作を開始させる。そして、制御部１１は、当該巻取り動作中において巻取りローラ５８に加わる回転トルクをトルクセンサ５９によって検出し、検出された回転トルクが予め定められた閾値に達した時刻ｔ２においてギヤードモータ５１の順方向への回転駆動を停止し、これと同時に電磁ブレーキ５２を駆動して巻付けローラ５８の回転を停止する。ここで、上記閾値は、血圧値測定に適した上腕に対するカフ２０Ｂの締付け力に基づいて予め決定される。
【００７７】
ここで、上述した実施の形態１における場合と同様に、カフ２０Ｂが上腕２０２に最適締付け力にて締付けられた状態においては、締付けベルト３１，３２によって空気袋３５が上腕２０２に対して確実に押圧された状態となる（図９参照）。そのため、以降の測定動作において空気袋３５が膨張することにより、上腕２０２がカフ２０Ｂによって確実に圧迫されることになり、上腕２０２の内部に位置する動脈に対する阻血が確実に行なえるようになる。
【００７８】
次に、図１１に示すように、制御部１１は、血圧値測定のために空気袋３５の加圧を開始する（ステップＳ２０５）。具体的には、図１２に示すように、制御部１１は、時刻ｔ３において空気袋３５の内部の空間を外部と非連通とするために排気弁６２を閉鎖させ、つづいて時刻ｔ４において空気袋３５内に空気を注入するために加圧ポンプ６１の駆動を開始してカフ圧を上昇させ、所定のカフ圧となるように空気袋３５の加圧を行なう。
【００７９】
次に、図１１に示すように、制御部１１は、血圧値測定のために空気袋３５の微速減圧を開始する（ステップＳ２０６）。具体的には、図１２に示すように、制御部１１は、圧力センサ６３によって空気袋３５の内圧が所定の内圧に達したことが検出された時刻ｔ５において加圧ポンプ６１の駆動を停止し、その後排気弁６２の開放量を制御しつつ徐々に排気弁６２を開放させる。また、その際、制御部１１は、圧力センサ６３によって検出されるカフ圧の変動を取得する。
【００８０】
次に、図１１に示すように、制御部１１は、微速減圧過程において得られたカフ圧の変動に基づいて血圧値を算出する（ステップＳ２０７）。つづいて、制御部１１は、空気袋３５を開放する（ステップＳ２０８）とともに、上腕２０２に対するカフ２０Ｂの締付け解除動作を行う（ステップＳ２０９）。具体的には、図１２に示すように、制御部１１は、血圧値の算出が終了した時刻ｔ６において排気弁６２を完全に開放し、空気袋３５内の空気を外部へと排気させ、その後時刻ｔ７において電磁ブレーキ５２の動作を停止させるとともに、時刻ｔ８においてギヤードモータ５１を逆方向に回転駆動し、巻取りローラ５８から第２の締付けベルト３２を送出させる。その後、制御部１１は、第２の締付けベルト３２が完全に巻取りローラ５８から送出された時刻ｔ９においてギヤードモータ５１の駆動を停止する。
【００８１】
次に、図１１に示すように、制御部１１は、ステップＳ２０７において得られた血圧値をメモリ部１２および表示部１４に出力し、メモリ部１２において当該血圧値が測定結果として記憶され（ステップＳ２１０）、表示部１４において上記測定結果としての血圧値が表示される（ステップＳ２１１）。ここで、表示部１４は、収縮期血圧値および拡張期血圧値をたとえば数値として表示する。これら血圧値の記録、表示後において血圧計１Ｂは待機状態をとり、被験者の操作部１６による電源オフの命令の入力を待って電源としての電力の供給を停止する。
【００８２】
以上において説明した如くの血圧計１Ｂとした場合にも、上述の実施の形態１における血圧計１Ａとした場合と同様の効果を得ることができる。すなわち、上記構成の血圧計１Ｂとすることにより、カフ２０Ｂと本体１０とが分離されて構成された血圧計１Ｂにおいて、カフ２０Ｂの上腕２０２への装着を容易にすることができ、また上腕２０２に対するカフ２０Ｂの確実な巻付けが測定の都度再現されるようにすることができる。その結果、血圧値を精度よく安定的に測定することが可能な使い勝手のよい血圧計とすることができる。
【００８３】
なお、上述した本発明の実施の形態１および２における血圧計１Ａ，１Ｂにおいては、第２の締付けベルト３２の巻取り動作を開始させるための巻付け動作操作部を押し釦４４によって構成した場合を例示して説明を行なったが、必ずしも当該巻付け動作操作部を押し釦にて構成する必要はなく、スライド式の釦やダイヤル式の釦、タッチセンサ、音声認識センサ等にて構成してもよい。また、巻付け動作操作部が設けられる位置も把手部４０の親指で操作できる位置に限られるものではなく、把手部４０の他の位置や本体１０に設けることとしてよい。
【００８４】
また、上述した本発明の実施の形態１および２における血圧計１Ａ，１Ｂにおいては、カフの上腕に対する締付け動作と、当該締付け動作後に行なわれる血圧値の測定動作と、当該測定動作後に行なわれるカフの上腕に対する締付け解除動作とが自動的に連続して行なわれるように構成した場合を例示して説明を行なったが、これら一連の動作がすべて連続して自動で行なわれるように構成する必要は必ずしもなく、各動作がそれぞれ操作部の操作に基づいて順次行なわれるように構成してもよい。
【００８５】
また、上述した本発明の実施の形態１および２においては、非装着部位を左手の上腕とし、把手部を把持する手を右手とした場合を例示して説明を行なったが、当然に非装着部位を右手の上腕とし、把手部を把持する手を左手とすることも可能である。また、上述の実施の形態１および２においては、血圧計のカフとして、血圧値の測定に際して上腕に装着されるいわゆる上腕式の血圧計用カフを例示して説明を行なったが、特にこれに限定されるものではなく、血圧値の測定に際して手首に装着されるいわゆる手首式の血圧計用カフや、血圧値の測定際して足首に装着されるいわゆる足首式の血圧計用カフ等に本発明を適用することも当然に可能である。
【００８６】
また、上述した本発明の実施の形態１および２においては、収縮期血圧値および拡張期血圧値が測定可能な血圧計に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、収縮期血圧値および拡張期血圧値以外の他の血圧情報が測定可能な血圧情報測定装置に本発明を適用することも可能である。
【００８７】
このように、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態１における血圧計の外観構造を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１における血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１における血圧計のカフの詳細な構造を示す斜視図である。
【図４】図３中に示すＩＶ−ＩＶ線に沿ったカフの非装着状態における断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１における血圧計の締付け長さ調節機構の構成を示す模式上面図である。
【図６】本発明の実施の形態１における血圧計の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１における血圧計の各部の動作状況や動作状態を時系列的に示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の実施の形態１における血圧計のカフを上腕に装着する装着作業を説明するための模式図である。
【図９】本発明の実施の形態１における血圧計のカフを上腕に装着した装着状態の断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２における血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態２における血圧計の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態２における血圧計の各部の動作状況や動作状態を時系列的に示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１Ａ，１Ｂ  血圧計、１０  本体、１１  制御部、１２  メモリ部、１４  表示部、１６  操作部、１８  電源部、２０Ａ，２０Ｂ  カフ、３０  カフ本体部、３１  第１の締付けベルト、３１ａ  一方端、３１ｂ  他方端、３２  第２の締付けベルト、３２ａ  一方端、３２ｂ  他方端、３３  外装カバー、３４  カーラ、３４ａ  切れ目、３５  空気袋、４０  把手部、４１  基部、４２  把手、４４  押し釦、４６  支持枠、５０  締付け長さ調節機構、５１  ギヤードモータ、５１ａ  モータ部、５１ａ１  回転シャフト、５１ｂ  減速部、５１ｃ  出力シャフト、５２  電磁ブレーキ、５３  モータ駆動回路、５４  電磁ブレーキ駆動回路、５５，５６，５７  ギヤ、５６ａ，５７ａ  シャフト、５８  巻取りローラ、５９  トルクセンサ、６０  エア系コンポーネント、６１  加圧ポンプ、６２  排気弁、６３  圧力センサ、６４  加圧ポンプ駆動回路、６５  排気弁駆動回路、６６  増幅器、６７  Ａ／Ｄ変換回路、９０  エア管、９２  接続ケーブル、１００  右手、１０１  親指、２００  左手、２０２  上腕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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