(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部及び高さの異なる位置を取り得る係止部を有する係止部材を設けた側部を備えた第一部材と、前記基部に対向して配置され且ついずれかの高さ位置の前記係止部に係合可能な係合部を有する第二部材とを備えていて、
前記係止部材は前記側部に設けた軸部に対して上下方向に回動可能に取り付けられ、
前記第二部材は係合部がいずれかの高さの前記係止部材の係止部に係合された状態で基部との間に、異なる高さの収納体のいずれかを保持するようにした容器。
【請求項２】
前記側部は基部に対して起伏可能であるようにした請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記側部は基部に対して略平行に倒れた位置と基部に略直交する位置とを取り得るように基部に対して回動可能に構成されている請求項１または２記載の容器。
【請求項４】
前記側部には開口部が設けられ、前記係止部材が下方向に回動された高さ位置で前記係止部を有する嵌合孔が前記側部の開口部に重なるようにした請求項１乃至３のいずれか１項に記載の容器。
【請求項５】
前記係止部材は、下方向に回動された高さ位置で、前記側部の開口部の下側に設けられた静止具に係止されるようにした請求項４記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高さ等の相違する飲料用缶等を含む各種の収納体を収容、保管、運搬等するための容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばビール等のアルコール飲料用缶や、ジュース、コーヒー、茶等の清涼飲料用缶を多数、例えば２４本、或いは６本毎に包装したものを４個収容した運搬容器は直方体形状の段ボール箱で形成されていた。段ボール箱は軽量、低廉であるという利点を有するが、強度が小さく水濡れに弱いために繰り返し利用することが困難であった。ところが、近年、環境保護や省資源等のために、段ボール箱に代えて繰り返して使用できる合成樹脂製等の運搬容器が導入されてきている。
この種の運搬容器の一例として特開２０００−２２９６８３号公報や特開平８−１１９３２１号公報記載のものがある。これらの運搬容器は上下一対の箱状収納部材で複数の飲料缶の上下面を挟持して、各箱状収納部材の対向する側部に設けた係合部材や止め具等で互いに係止することで固定するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、飲料缶として主として３５０ｍｌ入りのレギュラー缶と５００ｍｌ入りのロング缶とがあり、これらは高さが異なるために、上述の運搬容器ではいずれか１種類の缶しか収容できないという欠点がある。そのため複数種類の缶を収容するためには缶の種類毎に専用の運搬容器が必要であった。
また二つの箱状収納部材を止め具で固定する運搬容器にあっては、止め具を交換すれば、高さの異なる飲料缶を収容固定可能ではあるが、缶の種類によって止め具の種類を交換するのは手間がかかる上に間違えやすく、部品点数が増えるために組み立てや管理が煩雑であるという欠点がある。
本発明は、このような実情に鑑みて、缶等の複数種類の収納体を選択的に且つ簡便に収容して保持できるようにした容器を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明による容器は、基部及び高さの異なる位置を取り得る係止部を有する係止部材を設けた側部とを備えた第一部材と、基部に対向して配置され且ついずれかの高さ位置の係止部に係合可能な係合部を有する第二部材とを備えていて、係止部材は前記側部に設けた軸部に対して上下方向に回動可能に取り付けられ、第二部材は係合部がいずれかの高さの係止部材の係止部に係合された状態で基部との間に、異なる高さの収納体のいずれかを保持するようにしたことを特徴とする。
複数種類のものから選択した収納体の高さに応じて係止部の高さを設定して第二部材の係合部を係合し、第一部材の基部と第二部材との間に収納体を挟持して保持することができる。これによって１種類の容器で、高さの異なる複数種類の収納体のいずれかを収納して保持し、保管や運搬等を行える。
【０００５】
また側部は基部に対して起伏可能であるようにしてもよい。
側部を基部に対して起立させた状態で収納体を収容して保持でき、また側部を基部に対して倒伏させた状態で不使用時の保管や運搬等が容易で省スペースを実現できる。
【０００６】
また側部は基部に対して略平行に倒れた位置と基部に略直交する位置とを取り得るように基部に対して回動可能に構成されていてもよい。
この場合、側部を起立させた状態で収納体を容器内に収容でき、また側部を倒伏させた状態で不使用時の保管や運搬等が容易で省スペースを実現できる。
また、側部には開口部が設けられ、係止部材が下方向に回動された高さ位置で係止部を有する嵌合孔が側部の開口部に重なるようにしてもよい。
また、係止部材は、下方向に回動された高さ位置で、側部の開口部の下側に設けられた静止具に係止されるようにしてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に本発明の第一の実施の形態を図１乃至図３により説明する。
図１は本発明の第一の実施の形態による運搬容器のロング缶収容状態における要部斜視図、図２は同じく運搬容器のレギュラー缶収容状態における要部斜視図、図３は運搬容器の不使用状態における要部斜視図である。尚、各図は運搬容器の左側部分のみが開示されているが右側部分についても左側部分と略対称に形成されているものとする。
図１に示す実施の形態による容器、例えば複数の飲料缶（収納体）を収容する運搬容器１は、例えばロング缶等の飲料缶を挟んで合成樹脂製の第一部材２と第二部材３とを互いに係止させて構成されている。
第一部材２は、所定数の飲料缶を配列載置するための例えば略長方形板状の基板４（基部）と基板４の例えば短辺側に対向して取り付けられた一対の側部５、５と基板４の例えば長辺側に対向して取り付けられた高さの低い一対の側壁４ａ、４ａとを備えている。
各側部５は基板４の短辺側縁部両端に設けた一対の回動部５ｂ、５ｂによって回動可能に取り付けられ、基板４に対して略垂直に起立した起立位置と基板４に重なるように倒れた倒伏位置（図３参照）とを選択的に取り得るようになっている。そして側部５を起立位置と倒伏位置とで係止するように、側部５の側面５ａ、５ａと基板４の側壁４ａ，４ａとの当接部に図示しない係止用突起と凹部等のクリック機構が設けられている。
【０００８】
また側部５内の中央上方部には開口部７が設けられ、その上方縁部には嵌合孔８を有する係止部材９が側部５の上部の一対の軸部５ｄ、５ｄに対して上下方向に回動可能に取り付けられている。係止部材９の嵌合孔８は例えば略四角形に形成され、その水平方向の上下辺部分にはそれぞれ例えば円筒外周面に近似する形状の凸曲面状の係止部８ａ、８ｂが形成されている。ここでは係止部材９を回動可能に支持する軸部５ｄ、５ｄから遠いものを第一係止部８ａとし、第一係止部８ａよりも軸部５ｄ、５ｄに近いものを第二係止部８ｂとする。
係止部材９は図１に示すように側部５の上方に起立した第一位置Ａで側部５と略同一平面内に保持され、第一位置Ａから例えば外側または内側に１８０度回転して側部５に当接した第二位置Ｂ（図２参照）で嵌合孔８が開口部７と重なるようになっている。第二位置Ｂにおいて、開口部７は嵌合孔８全体が開口部７内に含まれるような開口面積を有することが好ましい。
また側部５の外面には開口部７の下側に静止具１１が設けられ、第二位置Ｂに回動させられた係止部材９を側部５の外面に当接した状態で係止させるようになっている。
【０００９】
次に第二部材３は基板４と同程度の寸法の略長方形に形成された蓋体１２と蓋体１２の周囲に設けられた高さの低い側壁１３とを有している。更に蓋体１２の対向する二つの短辺側端部中央には、一対の突起部１４、１４が蓋体１２の面の延長上にそれぞれ形成されている。この突起部１４の上面は蓋体１２から離れる方向に凹曲面と凸曲面が連続する略Ｓ字状に形成されており、凹曲面部分が係合部１５を構成する。
そして第一位置Ａまたは第二位置Ｂにある係止部材９、９の一対の嵌合孔８、８に一対の突起部１４、１４を挿入して、各嵌合孔８の第一係止部８ａと第二係止部８ｂとのいずれかに係合部１５を係合させることで、第一部材２と第二部材３を組み立てた運搬容器１を構成する。
ここで蓋体１２と基板４との間にロング缶ＣＬを収容保持する時には、図１に示すように第一位置Ａに係止部材９を保持して各嵌合孔８の第一係止部８ａに突起部１４の係合部１５を係合させればよい。また蓋体１２と基板４との間にレギュラー缶ＣＲを収容保持する時には、図２に示すように第二位置Ｂに係止部材９を保持して各嵌合孔８の第二係止部８ｂに突起部１４の係合部１５を係合させればよい。
【００１０】
尚、蓋体２の側壁１３において、蓋体２の各コーナー部には切り欠け１３ａが形成されている。図３に示すように、切り欠け１３ａは運搬容器１の不使用時に側部５を基板４上に折り畳んだ際に側面５ａを収容可能としている。また側部５の下部で基板４の短辺側縁部に取り付けた一対の回動部５ｂ、５ｂは互いに離間しており、その間の間隙部５ｃに第二部材３の突起部１４を装着可能としている。そして、回動部５ｂ、５ｂの間隙５ｃ側の面にそれぞれ突起部１４を係止するための凸部１７，１７が設けられている。
また図１及び図２において、蓋体２の缶を押圧する内面と反対側の外面には例えば格子状の凸状部１８が形成されている。そして基板４の裏面には、運搬容器１を順次積層した際に格子状の凸部１８に仕切られた枠部に挿入される凸状部（図示せず）が１または複数設けられているものとする。
更に基板４の裏面の短辺側端縁には全長に亘って切除部１９が設けられており、複数の運搬容器１を積み上げた際に、下側の運搬容器１の側部５または係止部材９が蓋体１２より若干上方に突出したとしても切除部１９内に収められ、積み上げの邪魔にならないようにしている。
【００１１】
本実施の形態による運搬容器１は上述の構成を有しており、次にこの運搬容器１による飲料缶の収容方法について図１及び図２により説明する。
まず第一部材２を上向きに配置し、水平方向に置かれた基板４に対して両側の側部５、５を外側に倒しておく。基板４上に同一高さの缶、例えば図１に示すロング缶ＣＬを順次配列する。基板４上には例えば短辺方向に４缶、長辺方向に６缶配列する。
そして配列されたロング缶ＣＬの上面に第二部材３を下向きとして載置し、蓋体１２を基板４に対向させる。次に各側部５を回動して起立させると共に、係止部材９を軸部５ｄ、５ｄに対して回動させて側部５の延長上外側の第一位置Ａに位置させる。そして各係止部材９の嵌合孔８に第二部材３の突起部１４をそれぞれ挿通させる。このとき、突起部１４はその凸曲面が嵌合部８の上側の第一係止部８ａに当接しつつ弾性変形して摺動することで凹曲面をなす係合部１５が第一係止部８ａに嵌合して係止する。
これによって運搬容器１は第一部材２と第二部材３とが複数のロング缶ＣＬを挟んで保持し一体化されることになる。
【００１２】
そしてこの運搬容器１を運搬するために、例えば第二部材３の各突起部１４、１４を把持部として手で持って持ち上げると、一対の突起部１４，１４の係合部１５、１５が各係止部材９、９の嵌合穴８、８に設けた第一係止部８ａ，８ａに押圧されてより堅固に係止保持できる。そのため、運搬の途中等で突起部１４が嵌合穴８から外れたり、一部の缶が落下したりすることを確実に阻止できる。
尚、容器１を持ち上げない場合でも、配列されたロング缶で上下の第一及び第二部材２，３が押圧状態に維持されるために、突起部１４の係合部１５と嵌合部８の第一係止部８ａとが嵌合してロックされることになる。
また、缶が３５０ｍｌ入りのレギュラー缶ＣＲである場合には基板４上にレギュラー缶ＣＲを配列し、図２に示すように係止部材９を側部５に重ねて当接する位置まで外側に回動して静止具１１でロックする。レギュラー缶ＣＲの上に第二部材３を載置し、一対の側部５、５を起立位置まで回動させて、ロング缶の場合と同様に嵌合部８，８の第二係止部８ｂ、８ｂに突起部１４、１４の係合部１５，１５をそれぞれ係止させればよい。
尚、係止部材９を第一位置Ａから第二位置Ｂまで回動することで、第一係止部８ａと第二係止部８ｂの高さ方向の位置は上下逆転する。
【００１３】
尚、運搬容器１を積み重ねると、上側の運搬容器１の基板４裏面の凸状部が下側の運搬容器１の蓋体１２の格子部１８内に収まることで積層状態に保持できる。さらには、基板４の一対の切除部１９，１９が下側の運搬容器１の係止部材９，９または側部５，５を収容させることができる。そのため上側の運搬容器１が落下したり位置ずれを起こしたりしない。
また不使用状態の運搬容器１を折り畳み保管する場合には、図３に示すように、先ず第二部材３を第一部材２から外し、各側部５，５を内側に回動して基板４上に重ねる。その上に第二部材３を重ねて、各側部５，５の各一対の回動部５ｂ、５ｂ間の間隙５ｃに突起部１４、１４をそれぞれ嵌合させる。このとき突起部１４の凹曲面をなす係合部１５は、回動部５ｂ、５ｂの凸部１７，１７を通過して押圧されることで、各係合部１５が凸部１７でそれぞれ係止保持されることになり、第二部材３が外れたり、側部５が開いたりすることがない。
【００１４】
上述のように本実施の形態によれば、運搬容器１は高さの異なるいずれかの位置Ａ，Ｂに係止部材９を持ち来して係止部８ａ，８ｂのいずれかに突起部１４の係合部１５を嵌合係止させることで運搬容器１内部の高さを調整でき、３５０ｍｌのレギュラー缶ＣＲや５００ｍｌのロング缶ＣＬ等、高さ等の異なる複数種類の缶を選択的に収容保持できる。しかも係止部材９を回動させることで高さ位置を調整できるから、高さの低い第二位置Ｂに設定しても係止部材９が運搬容器１の上方に突出して運搬容器１の積み上げに支障を来すことがなく、運搬容器１のコンパクト化を図れる。
また係合部１５を有する突起部１４は運搬用の把持部として用いることができ、これを把持することで係止部８ａ、８ｂと係合部１５の係合を一層確実にできて運搬時等に第一または第二部材２、３が分離したり、一部外れて缶が落下したりすることなく確実に固定保持でき、安全性が高い。
また運搬容器１を積層しても、積み上げた運搬容器１相互の崩れやずれ等を防止できる。
更に運搬容器１の不使用時に際して、第一部材２及び第二部材３を重ねてロックすることができ、一層コンパクトで保管スペースをとらない。
【００１５】
次に本発明の実施の形態についての変形例や他の実施の形態について説明するが、上述の実施の形態と同一または同様の部分、部材には同一の符号を用いて説明する。
図４により第一の実施の形態の変形例について説明する。
図４に示す運搬容器１では、側部５の開口部７の周囲に軸部５ｄと一体の補強壁部２１を形成している。また係止部材９は側部５の上部に位置する軸部５ｄに対して回動可能に支持されていて、側部５の内側にのみ回動して補強壁部２１に内側から当接した高さの低い第二位置Ｂから、側部５より高い第一位置Ａまでの範囲で回動可能としている。
この構成によれば、第一部材２の第一位置Ａにある係止部材９の嵌合孔８に蓋体１２の突起部１４を挿入して第一係止部８ａに係合部１５を係止する際、係止部材９は内側にしか回動しないために嵌合孔８に対して内側から外側に突起部１４を押動しても係止部材９は外側に逃げない。
また第二位置Ｂにある係止部材９の嵌合孔８に蓋体１２の突起部１４を挿入して第二係止部８ｂに係合部１５を係止する際、係止部材９は側部５の補強壁部２１に内側から当接しているために嵌合孔８に対して内側から外側に突起部１４を押動しても係止部材９は外側に逃げない。
そのため、第一位置Ａ及び第二位置Ｂで係止部材９の第一及び第二係止部８ａ、８ｂに蓋体１２の突起部１４を係止する作業が容易で作業性がよくなる。
【００１６】
次に本発明の第二の実施の形態について図５乃至図７により説明する。
図５に示す第一部材２において、基板４の短辺側縁部には側部２３が起立位置と倒伏位置とを取り得るように回動可能に取り付けられている。この側部２３は左右一対の支持部２４ａ、２４ｂと両支持部２４ａ，２４ｂを連結する連結部２５とで構成されている。
両支持部２４ａ、２４ｂの間には係止部材２２が両支持部２４ａ、２４ｂの間に沿って移動可能に設けられている。係止部材２２には例えば略四角形の嵌合孔８が形成され、この嵌合孔８内のその水平方向の上辺部分（または下辺部分）には例えば円筒外周面に近似する形状の凸曲面状の係止部８ｃが形成されている。
各支持部２４ａ、２４ｂの内側に設けた支持板２６、２７には、係止部材２２の摺動方向に沿ってガイド溝２８がそれぞれ形成されている。このガイド溝２８には長手方向の上端部、中間部、下端部に分岐溝２８ａ、２８ｂ、２８ｃがそれぞれ形成されている。一方で係止部材２２の両側面にはそれぞれガイド溝２８，２８に摺動可能に嵌挿される支持軸２２ａ、２２ａが設けられている。
【００１７】
従って、係止部材２２は支持軸２２ａ、２２ａが両支持部２４ａ、２４ｂの支持板２６，２７に設けたガイド溝２８，２８にガイドされて摺動可能であり、図７に示すように上端部の分岐溝２８ａ、中間部の分岐溝２８ｂ、下端部の分岐溝２８ｃで選択的に係止させることで、係止部材２２の高さを３段階に亘って設定できる。これによって係止部材２２の嵌合孔８の係止部８ｃと蓋体１２の突起部１４の係合部１５との係止高さも３段階に設定できる。
そのため、例えば運搬容器１の第一部材２の基板４と第二部材３の蓋体１２との高さを３段階に設定し、基板４と蓋体１２で挟持する飲料用缶を、分岐溝２８ａ，２８ｂ，２８ｃの高さ位置に応じて、例えば高さの異なるロング缶、レギュラー缶、２５０ｍｌのミニ缶の３種のいずれかを選択的に設定できることになる。
【００１８】
尚、上述の各実施の形態では、蓋体１２の突起部１４を係止するための係止部材９，２２の高さ方向の位置を２段階または３段階に設定したが、本発明はこれに限定されることなく四段階以上、適宜の複数個形成してもよい。また係止部９，２２は嵌合孔内の係止部や係合部は実施の形態に記載の部材に限定されることなく、互いに係合可能であれば凹部や鉤部等適宜のものを採用できる。
また上述の実施の形態では、側部５、２３を回転軸５ｂ、５ｂにより回動可能としたが、側部５、２３は必ずしも回動する機構でなくてもよく、例えば基部４内等に湾曲してスライド移動可能にしてもよい。
また側部５，２３は必ずしも倒伏可能でなくてもよく基板４に対して起立した状態で固定配置されていてもよい。
また本発明による運搬容器１で収容保持する収納体について、飲用缶等に限定されることなく高さや大きさ等の異なる各種の物品に適用可能である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明による容器は、基部及び高さの異なる位置を取り得る係止部を有する係止部材を設けた側部を備えた第一部材と、基部に対向して配置され且ついずれかの高さ位置の係止部に係合可能な係合部を有する第二部材とを備えていて、係止部材は前記側部に設けた軸部に対して上下方向に回動可能に取り付けられ、第二部材は係合部がいずれかの高さの係止部材の係止部に係合された状態で基部との間に、異なる高さの収納体のいずれかを保持するようにしたから、１種類の容器で、高さ等の異なる複数種類の収納体のいずれかを選択的に収納して保持し、保管や運搬等を行える。
【００２０】
また側部は基部に対して起伏可能であるから、容器の不使用時における保管や運搬等が容易で省スペースを実現できる。
また側部は基部と略平行に倒れた位置と基部に略直交する位置とを取り得るように基部に対して回動可能に構成されているため、側部を起立させた状態で収納体を容器内に収容でき、また側部を倒伏させた状態で不使用時の保管や運搬等が容易で省スペースを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第一の実施の形態による運搬容器のロング缶収容状態における要部斜視図である。
【図２】  レギュラー缶収容状態における運搬容器の要部斜視図である。
【図３】  不使用状態における運搬容器の要部斜視図である。
【図４】  第一の実施の形態による運搬容器の変形例を示す要部斜視図である。
【図５】  第二の実施の形態による運搬容器の第一部材を示す要部斜視図である。
【図６】  係止部材の支持軸を示す部分斜視図である。
【図７】  ガイド溝に対する係止部材の移動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  運搬容器（容器）
２  第一部材
３  第二部材
５、２３  側部
８  嵌合部
８ａ  第一係止部（係止部）
８ｂ  第二係止部（係止部）
８ｃ  係止部
９、２２  係止部材
１４  突起部
１５  係合部
２８  カイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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