(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセットガスボンベから燃料供給を受けるガスエンジンを作業機本体に搭載し、前記作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、前記ハンドルコラムに操作ハンドルを折り畳み可能に取り付けたガスエンジン搭載型作業機において、
前記カセットガスボンベが前記ハンドルコラムに取り付けられ、
前記カセットガスボンベを利用して前記操作ハンドルの折畳みを阻止する折畳み阻止部材を備えたことを特徴とするガスエンジン搭載型作業機。
【請求項２】
前記折畳み阻止部材は、前記操作ハンドルが途中まで折り畳まれた状態で前記カセットガスボンベに当接するように、前記操作ハンドルから突出させた部材であることを特徴とする請求項１記載のガスエンジン搭載型作業機。
【請求項３】
前記折畳み阻止部材は、前記操作ハンドルを使用位置に保持する部材として兼用可能に構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のガスエンジン搭載型作業機。
【請求項４】
前記カセットガスボンベの略下半分部位を覆い、前記折畳み阻止部材の前方で、かつ前記折畳み阻止部材に比して略同じ高さに配置されたガスボンベカバーを備え、
前記ガスボンベカバーで前記カセットガスボンベの略下半分部位を覆った状態で、前記カセットガスボンベの略上半分部位が前記折畳み阻止部材の前方で、かつ前記折畳み阻止部材の上方に位置し、
前記カセットガスボンベを取り外した状態で、前記操作ハンドルを前方に折り畳んだとき、前記操作ハンドルが前記ガスボンベカバーに干渉することを防ぎ、
前記カセットガスボンベを取り付けた状態で、前記操作ハンドルを前方に折り畳んだとき、前記操作ハンドルが前記カセットガスボンベに干渉させるように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のガスエンジン搭載型作業機。
【請求項５】
前記操作ハンドルは、前記ハンドルコラムの上端部に回動自在に支持された下端部と、前記下端部の左右端部から後方に向けて上り勾配に延出された左右のハンドル部とで略Ｕ字状に形成され、
前記下端部に前記折畳み阻止部材が設けられたことを特徴とする請求項４記載のガスエンジン搭載型作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、ハンドルコラムに操作ハンドルを折り畳み可能に取り付けたガスエンジン搭載型作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業機のなかには、作業機本体にガスエンジンが搭載され、作業機本体からハンドルベース（以下、ハンドルコラムという）が後上方へ向けて延出され、ハンドルコラムにカセットガスボンベが設けられ、ハンドルコラムに操作ハンドルが折り畳み可能に取り付けられたガスエンジン搭載型作業機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１−１７０８７６号公報
【０００３】
このガスエンジン搭載型作業機によれば、ガスエンジンにカセットガスボンベから燃料ガスを供給することでガスエンジンを駆動することができる。
そして、ガスエンジン搭載型作業機を収納する際に、操作ハンドルを折り畳むことで、例えば、ガスエンジン搭載型作業機を比較的小さな格納空間に格納することが可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のガスエンジン搭載型作業機は、ハンドルコラムにカセットガスボンベが設けられた状態で、操作ハンドルを折り畳むことができるように構成されている。
このため、操作ハンドルを折り畳んでガスエンジン搭載型作業機を格納する際に、カセットガスボンベを取り外さないままの状態で格納してしまうことが考えられる。
【０００５】
また、ガスエンジン搭載型作業機のなかには、操作ハンドルを折り畳んだ状態で、車両のトランクなどに積込み可能に構成されたものがある。
このガスエンジン搭載型作業機を車両のトランクなどに積み込んで運搬する場合にも、カセットガスボンベを取り外さないままの状態で車両に積み込んでしまうことが考えられる。
【０００６】
本発明は、操作ハンドルを折り畳んで格納する場合や、車両のトランクなどに積み込んで運搬する場合にカセットガスボンベを確実に取り外すことができるガスエンジン搭載型作業機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、カセットガスボンベから燃料供給を受けるガスエンジンを作業機本体に搭載し、前記作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、前記ハンドルコラムに操作ハンドルを折り畳み可能に取り付けたガスエンジン搭載型作業機において、前記カセットガスボンベが前記ハンドルコラムに取り付けられ、前記カセットガスボンベを利用して前記操作ハンドルの折畳みを阻止する折畳み阻止部材を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２において、前記折畳み阻止部材は、前記操作ハンドルが途中まで折り畳まれた状態で前記カセットガスボンベに当接するように、前記操作ハンドルから突出させた部材であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３において、前記折畳み阻止部材は、前記操作ハンドルを使用位置に保持する部材として兼用可能に構成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４は、前記カセットガスボンベの略下半分部位を覆い、前記折畳み阻止部材の前方で、かつ前記折畳み阻止部材に比して略同じ高さに配置されたガスボンベカバーを備え、前記ガスボンベカバーで前記カセットガスボンベの略下半分部位を覆った状態で、前記カセットガスボンベの略上半分部位が前記折畳み阻止部材の前方で、かつ前記折畳み阻止部材の上方に位置し、前記カセットガスボンベを取り外した状態で、前記操作ハンドルを前方に折り畳んだとき、前記操作ハンドルが前記ガスボンベカバーに干渉することを防ぎ、前記カセットガスボンベを取り付けた状態で、前記操作ハンドルを前方に折り畳んだとき、前記操作ハンドルが前記カセットガスボンベに干渉させるように構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項５において、前記操作ハンドルは、前記ハンドルコラムの上端部に回動自在に支持された下端部と、前記下端部の左右端部から後方に向けて上り勾配に延出された左右のハンドル部とで略Ｕ字状に形成され、前記下端部に前記折畳み阻止部材が設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明では、カセットガスボンベをハンドルコラムに取り付けた。そして、このカセットガスボンベを利用して操作ハンドルの折畳みを阻止する折畳み阻止部材を備えた。
よって、カセットガスボンベをハンドルコラムに取り付けた状態では、操作ハンドルを折り畳むことができない。
【００１３】
すなわち、ハンドルコラムからカセットガスボンベを取り外さないと、操作ハンドルを折り畳むことができない。
また、操作ハンドルを折り畳んだ状態では、カセットガスボンベをハンドルコラムに装着することはできない。
これにより、操作ハンドルを折り畳んで、ガスエンジン搭載型作業機を格納する場合や、車両のトランクなどに積み込んで運搬する場合に、ハンドルコラムからカセットガスボンベを確実に取り除くことができるという利点がある。
【００１４】
請求項２に係る発明では、折畳み阻止部材を操作ハンドルから突出させた。そして、操作ハンドルが途中まで折り畳まれた状態で、カセットガスボンベに折畳み阻止部材が当接するようにした。
このように、カセットガスボンベを利用することで、折畳み阻止部材を操作ハンドルから突出させるだけの簡単な構成で、操作ハンドルを折り畳む際に、ハンドルコラムからカセットガスボンベを確実に取り除くことができるという利点がある。
また、操作ハンドルを折り畳んだ状態で、カセットガスボンベをハンドルコラムに装着しようとしても、カセットガスボンベが折畳み阻止部材に当接し、カセットガスボンベの装着を防ぐことができるという利点がある。
【００１５】
請求項３に係る発明では、折畳み阻止部材を、操作ハンドルを使用位置に保持する部材として兼用可能に構成した。
これにより、操作ハンドルを使用位置に保持する部材を個別に設ける必要がないので、構成の簡素化を図ることができるという利点がある。
【００１６】
請求項４に係る発明では、ガスボンベカバーを折畳み阻止部材の前方で、かつ折畳み阻止部材に比して略同じ高さに配置した。よって、ガスボンベカバーから上方に突出したカセットガスボンベの略下半分部位を折畳み阻止部材の上方に配置することができる。
この構成によれば、カセットガスボンベを取り外した状態で、操作ハンドルを前方に折り畳んだとき、操作ハンドルがガスボンベカバーに干渉しないようにできる。
【００１７】
一方、カセットガスボンベを取り付けた状態で、操作ハンドルを前方に折り畳んだとき、操作ハンドルをカセットガスボンベに干渉させることができる。
これにより、操作ハンドルを折り畳む際に、ハンドルコラムからカセットガスボンベを確実に取り除くことができるという利点がある。
また、操作ハンドルを折り畳んだ状態で、カセットガスボンベをハンドルコラムに装着しようとしても、カセットガスボンベが折畳み阻止部材に当接し、カセットガスボンベの装着を防ぐことがきるという利点がある。
【００１８】
請求項５に係る発明では、操作ハンドルを略Ｕ字状に形成し、下端部をハンドルコラムの上端部に回動自在に支持した。そして、下端部に折畳み阻止部材を設けた。
これにより、折畳み阻止部材をハンドルコラムの近傍に設けることができる。
ここで、カセットガスボンベはハンドルコラムの近傍に設けられているので、折畳み阻止部材をコンパクトな形状に形成することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」は操作者から見た方向にしたがい、前側をＦｒ、後側をＲｒ、左側をＬ、右側をＲとして示す。
なお、本実施の形態ではガスエンジン搭載型作業機として歩行型耕耘機を例示するが、ガスエンジン搭載型作業機は歩行型耕耘機に限定するものではない。
【００２０】
図１は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機を示す側面図である。
ガスエンジン搭載型作業機１０は、ガスエンジン１１の動力を耕耘軸１２に伝達し、耕耘軸１２を回転することにより、複数の耕耘爪１３で土壌を耕耘しながら走行する歩行型耕耘機である。
【００２１】
このガスエンジン搭載型作業機１０は、作業機本体１５の上端部に搭載されたガスエンジン１１と、ガスエンジン１１およびマフラー１６の下方に設けられたフェンダ１７と、フェンダ１７の下方に耕耘軸１２を介して設けられた複数の耕耘爪１３とを備えている。
【００２２】
ガスエンジン１１は、左側にマフラー１６を備えている。
耕耘軸１２は、機体幅方向へ水平に延びた回転軸である。
フェンダ１７は主に、土砂飛散防止を目的としたカバーである。
ガスエンジン１１は、後述するカセットガスボンベ１８から導き出された燃料ガスを供給することで駆動するエンジンである。
カセットガスボンベ１８は、容器１９内に、ブタンを主成分とする液化ブタン（以下、「液状の燃料ガス」という）を充填した市販のガスボンベである。
【００２３】
さらに、ガスエンジン搭載型作業機１０は、作業機本体１５に設けられた支持ブラケット２１と、支持ブラケット２１に設けられた抵抗棒２２と、支持ブラケット２１から後上方へ向けて延出されたハンドルコラムユニット（ハンドルコラム）２４と、ハンドルコラムユニット２４に設けられたガスボンベ保持手段２５と、ガスボンベ保持手段２５に取り付けられたカセットガスボンベ１８と、ハンドルコラムユニット２４の上端部に設けられた操作ハンドル２６とを備えている。
抵抗棒２２は、複数の耕耘爪１３による土壌の耕耘深さを調整する部材である。
【００２４】
操作ハンドル２６は、正面視で略Ｕ字状に形成された筒状の部材である（図２参照）。
この操作ハンドル２６は、下端部２６ａがハンドルコラムユニット２４の上端部に回動自在に取り付けられ、下端部２６ａの左右端部から左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃが後方に向けて上り勾配に延出され、後端部にそれぞれ左右のグリップ２７，２８が設けられている。
【００２５】
図２は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機からカセットガスボンベを外した状態を示す斜視図、図３は図２の分解斜視図である。
図２、図３はハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を上方に延ばして操作ハンドル２６を最上位置に保持した状態を示す。
ハンドルコラムユニット２４は、支持ブラケット２１の後端部２１ａに設けられた固定コラム３１と、固定コラム３１に昇降自在に設けられた昇降コラム３２と、昇降コラム３２を所定位置に保持する保持手段３３（図５参照）とを備えている。
なお、保持手段３３については図５で詳しく説明する。
【００２６】
固定コラム３１は、支持ブラケット２１の後端部２１ａに設けられたコラム保持ブラケット３５（図１も参照）と、コラム保持ブラケット３５の左右端に設けられた左右の固定ポスト部３６，３７とを備えている。
左右の固定ポスト部３６，３７は、コラム保持ブラケット３５にそれぞれの下端部が溶接で取り付けられ、所定間隔をおいて互いに平行に配置されている。
左右の固定ポスト部３６，３７は、それぞれが筒状に形成された左右対称のパイプ部材である。左右の固定ポスト部３６，３７に昇降コラム３２が昇降自在に差し込まれている。
【００２７】
昇降コラム３２は、左右の固定ポスト部３６，３７に昇降自在にそれぞれ差し込まれた左右の昇降ポスト部４１，４２と、左右の昇降ポスト部４１，４２の上端部を連結する昇降ポスト連結部４３と、左右の昇降ポスト部４１，４２の上端にそれぞれ架け渡されたハンドル受け部４４と、ハンドル受け部４４に載置された操作ハンドル２６を保持するハンドル保持部材４５とを備えている。
【００２８】
ここで、左固定ポスト３６および左昇降ポスト４１で左ハンドルポスト３０Ｌが構成されている。
同様に、右固定ポスト３７および右昇降ポスト４２で右ハンドルポスト３０Ｒが構成されている。
【００２９】
左右の昇降ポスト部４１，４２は、それぞれが筒状に形成された左右対称のパイプ部材である。
昇降ポスト連結部４３は、図３に示すように、後平プレート４３ａと、後平プレート４３ａの左端部から前方に折り曲げられた左折曲片４３ｂと、後平プレート４３ａの右端部から前方に折り曲げられた右折曲片４３ｃとを有する。
昇降ポスト連結部４３は、後平プレート４３ａ、および左右の折曲片４３ｂ，４３ｃで略コ字状に形成されている。
【００３０】
左折曲片４３ｂが左昇降ポスト４１の上端部に溶接で接合され、右折曲片４３ｃが右昇降ポスト４２の上端部に溶接で接合されている。
これにより、後平プレート４３ａが左右の昇降ポスト部４１，４２から一定間隔後方に離れた状態で保持される。
【００３１】
よって、後平プレート４３ａと左右の昇降ポスト部４１，４２との間に、後述する差込プレート４８を差し込む隙間が確保されている。
後平プレート４３ａの左右端部には左右の取付孔４３ｄがそれぞれ形成されている。左右の取付孔４３ｄと同軸上に左右のナット４７が配置され、これらのナット４７が後平プレート４３ａの後面に溶接されている。
【００３２】
また、左右の昇降ポスト部４１，４２の上端にハンドル受け部４４が架け渡されている。ハンドル受け部４４は、操作ハンドル２６の下端部２６ａを載置可能に、側面視で湾曲状に形成されている。
ハンドル受け部４４に操作ハンドル２６の下端部２６ａが載置され、載置された下端部２６ａがハンドル保持部材４５で上側から支えられている。
【００３３】
ハンドル保持部材４５は、図３に示すように、差込プレート４８の左右端部に左右の湾曲保持部４９が形成され、左右の湾曲保持部４９間にロックプレート５１が形成されている。
差込プレート４８は、左右端部に左右の取付孔４８ａがそれぞれ形成されている。
【００３４】
この差込プレート４８は、左右の昇降ポスト部４１，４２と後平プレート４３ａとの間に矢印Ａの如く差し込まれている。
差込プレート４８の左右の取付孔４８ａおよび後平プレート４３ａの左右の取付孔４３ｄにボルト４６，４６が差し込まれ、左右のナット４７にそれぞれねじ結合されている。
【００３５】
よって、ハンドル保持部材４５は、昇降ポスト連結部４３にボルト４６，４６・ナット４７，４７で取り付けられている。
この状態において、ハンドル受け部４４に載置された操作ハンドル２６の下端部２６ａが左右の湾曲保持部４９で上側から支えられている。
これにより、操作ハンドル２６の下端部２６ａが、ハンドル受け部４４とハンドル保持部材４５（左右の湾曲保持部４９）とで回動自在に支持されている。
【００３６】
ここで、図３に示すように、ハンドル保持部材４５は、後平プレート４３ａの中央上辺にロックプレート５１が後方に向けて張り出されている。
ロックプレート５１は、昇降コラム３２の上端部と比して略同じ高さに配置されている。
ロックプレート５１に第１ロック孔５１ａが形成されている。第１ロック孔５１ａと同軸上にロックナット５２が配置され、ロックナット５２がロックプレート５１の下面に溶接されている。
【００３７】
一方、操作ハンドル２６は、下端部２６ａに折畳み阻止部材５３が張り出されている。
操作ハンドル２６の下端部２６ａに折畳み阻止部材５３を取り付けることで、折畳み阻止部材５３は昇降コラム３２の上端部と比して略同じ高さに配置されている。
この折畳み阻止部材５３は、図４に示すように、ロックプレート５１に対向可能な部材である。
【００３８】
折畳み阻止部材５３は、湾曲状の基部５５が下端部２６ａの幅方向中央に溶接で接合され、基部５５から平坦状の張出部５６が張り出され、張出部５６から折曲部５８が傾斜状に折り曲げられている。
平坦状の張出部５６に第２ロック孔５６ａが形成されている。
この折畳み阻止部材５３は、後述するように、操作ハンドル２６が途中まで折り畳まれた状態でカセットガスボンベ１８（図１参照）に当接するように、操作ハンドル２６から突出させた部材である。
【００３９】
図３において、操作ハンドル２６の下端部２６ａが、ハンドル受け部４４とハンドル保持部材４５（左右の湾曲保持部４９）とで回動自在に支持された後、操作ハンドル２６を矢印Ｂの如く下端部２６ａを軸にスイング移動する。
操作ハンドル２６をスイング移動することで、ロックプレート５１に折畳み阻止部材５３の張出部５６が重ね合わせられている（図４参照）。
【００４０】
図４に示すように、張出部５６の第２ロック孔５６ａおよびロックプレート５１の第１ロック孔５１ａにロック操作ねじ５４が差し込まれている。
第１ロック孔５１ａから突出したねじ部５４ａがロックナット５２にねじ結合されることで、操作ハンドル２６が使用位置（図２に示す位置）に保持されている。
【００４１】
このように、折畳み阻止部材５３を、操作ハンドル２６を使用位置に保持する部材として兼用することができる。
これにより、操作ハンドル２６を使用位置に保持する部材を個別に設ける必要がないので、構成の簡素化を図ることができる。
【００４２】
一方、ロック操作ねじ５４のねじ部５４ａをロックナット５２から外すことで、操作ハンドル２６を前方に向けて折り畳むことができる。
すなわち、操作ハンドル２６は、ハンドルコラムユニット２４に折り畳み可能に取り付けられている。
なお、操作ハンドル２６の折畳み、および折畳み阻止部材５３については図７〜図９で詳しく説明する。
【００４３】
図４は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す斜視図である。
図４はハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を下げて操作ハンドル２６を最下位置に保持した状態を示す。
昇降コラム３２は、保持手段３３で所定位置（所定高さ）に保持されている。
【００４４】
保持手段３３は、左右の固定ポスト部３６，３７（図５参照）の上端部を連結する固定ポスト連結部５７と、固定ポスト連結部５７の略中央に形成された第１保持孔５７ａと、昇降ポスト連結部４３から下方に向けて延出されたスライドプレート６１と、スライドプレート６１に所定間隔をおいて形成された複数の第２保持孔６１ａと、複数の第２保持孔６１ａに対してそれぞれ同軸上に配置された複数の保持ナット６２がスライドプレート６１の裏面に溶接されている。
複数の第２保持孔６１ａは、一例として、上位置、中間位置、下位置の３箇所に形成されている。
【００４５】
昇降コラム３２を最下位置に配置することで操作ハンドル２６を最下位置に保持した状態で、上位置の第２保持孔６１ａが第１保持孔５７ａに対して同軸上に配置される。
第１保持孔５７ａおよび第２保持孔６１ａに保持操作ねじ６３が差し込まれ、第２保持孔６１ａから突出したねじ部６３ａが保持ナット６２にねじ結合されることで、昇降コラム３２（すなわち、操作ハンドル２６）が最下位置に保持されている。
【００４６】
なお、昇降コラム３２を中間位置まで引き上げた状態で、中間位置の第２保持孔６１ａが第１保持孔５７ａに対して同軸上に配置される。
よって、保持操作ねじ６３および保持ナット６２で昇降コラム３２（すなわち、操作ハンドル２６）が、最下位置より上方の中間位置に保持される。
【００４７】
また、昇降コラム３２を最上位置まで引き上げた状態で、下位置の第２保持孔６１ａが第１保持孔５７ａに対して同軸上に配置される。
よって、保持操作ねじ６３および保持ナット６２で昇降コラム３２（すなわち、操作ハンドル２６）が、最上位置に保持される。
【００４８】
ハンドルコラムユニット２４には、ガスボンベ保持手段２５が設けられている。
ガスボンベ保持手段２５は、図５に示す左固定ポスト３６および右固定ポスト３７間に設けられたアダプタブラケット７１と、アダプタブラケット７１に設けられた開閉バルブ７２と、開閉バルブ７２に設けられたアダプタユニット７３と、アダプタユニット７３の上方に設けられたガスボンベホルダ７４と、アダプタブラケット７１に開閉自在に設けられたガスボンベカバー手段（ガスボンベカバー）７５とを備えている。
【００４９】
開閉バルブ７２は、下部の供給口（図示せず）に液状の燃料ガスを導く燃料流路７６が連通され、左端部に切換ノブ７７が設けられている。
アダプタユニット７３は、カセットガスボンベ１８のノズル側端部８１を取り付ける部材である。このアダプタユニット７３は、左固定ポスト３６および右固定ポスト３７間の略中央に配置されている。
【００５０】
ガスボンベホルダ７４は、左固定ポスト３６および右固定ポスト３７間に設けられ（図５参照）、カセットガスボンベ１８の後側壁に臨む部位に湾曲凹部７４ａが形成され、上端部７４ｂが昇降コラム３２の上端部と略同じ高さに配置されている。
ガスボンベホルダ７４の湾曲凹部７４ａでカセットガスボンベ１８の後側壁を受けることで、湾曲凹部７４ａでカセットガスボンベ１８の後側壁が支えられている。
【００５１】
図５は図４の斜視図である。
図５はハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を上方に延ばして操作ハンドル２６を最上位置に保持した状態を示す。
ガスボンベカバー手段７５は、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒの間に、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒに沿って配置され、カセットガスボンベ１８の略下半分部位１８ｂ（図４参照）を覆うとともに、カセットガスボンベ１８を支える部材である。
【００５２】
このガスボンベカバー手段７５は、アダプタブラケット７１に開閉自在に支持されたメインカバー９１と、メインカバー９１を閉位置にロックするロック機構９２と、メインカバー９１の上端部に開閉自在に支持されたサブカバー９３とを備えている。
【００５３】
ガスボンベカバー手段７５で支えられたカセットガスボンベ１８は左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒ間に配置されている。よって、カセットガスボンベ１８を左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒや、左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃで保護することが可能である。
【００５４】
これにより、ガスボンベカバー手段７５でカセットガスボンベ１８の略下半分部位１８ｂのみを覆うように構成しても、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒや、左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃでカセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを十分に保護することが可能である。
【００５５】
具体的には、図５に示すように、ハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を上方に延ばした状態では、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒで保護することができる。
一方、図４に示すように、ハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を下げた状態では、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃ（図５参照）で保護することができる。
【００５６】
メインカバー９１は、ガスボンベホルダ７４に対向する位置に配置され（図４も参照）、下端部９１ａが左右の支持ピン９５を介してアダプタブラケット７１に回動自在に支持され、上端部９１ｂが昇降コラム３２の上端部と略同じ高さに配置されている。
このメインカバー９１は、前壁９７と、前壁９７の左側辺に形成された左側壁９８と、前壁９７の右側辺に形成された右側壁９９とを備えている。
【００５７】
前壁９７は、図４に示すように、略平板状に形成された下半分部位と、下半分部位の下端から後方に折り曲げられた折曲片と、下半分部位の上端から後方に湾曲状に延出された上半分部位とを有する。
前壁９７の上半分部位に開口部１０１が形成され、かつ、開口部１０１の近傍に左右の支え突片１０２が突出されている。
開口部１０１は、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを上方に突出させる開口である。
【００５８】
サブカバー９３は、左右の支え突片１０２に下端部が左右の支えピン１０３を介して回動自在に支持されている。
サブカバー９３は、左支えピン１０３に取り付けられたコイルばね１０４で前壁９７の開口部１０１を閉じる方向に付勢されている。
【００５９】
サブカバー９３は、上端部９３ａが、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａに広範囲に接触するように湾曲状に形成されている。
よって、コイルばね１０４のばね力を利用して、湾曲状の上端部９３ａの全域でカセットガスボンベ１８を押さえ付けることができる。
これにより、ガスエンジン搭載型作業機１０の作業中に発生すると考えられるカセットガスボンベ１８の振動を、サブカバー９３で良好に抑えることが可能になる。
【００６０】
ここで、カセットガスボンベ１８はメインカバー９１の上端部９１ｂから略上半分部位１８ａが上方に突出している。
カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａは、昇降コラム３２の上端部と比して高い位置に配置されている。
【００６１】
よって、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａは、折畳み阻止部材５３の前方で、かつ折畳み阻止部材５３の上方に配置される。
これにより、操作ハンドル２６を下端部２６ａを軸にして前方にスイング移動した際に、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａに折畳み阻止部材５３を干渉させることが可能になる。
したがって、カセットガスボンベ１８を取り付けた状態のとき、操作ハンドル２６の折り畳みを阻止することが可能になる。
【００６２】
一方、サブカバー９３は、カセットガスボンベ１８を取り外した状態において、コイルばね１０４のばね力でメインカバー９１の上端部９１ｂに当接する。
この状態で、サブカバー９３は、昇降コラム３２の上端部と略同じ高さに配置されている。
すなわち、ガスボンベカバー手段７５は、カセットガスボンベ１８を取り外した状態において、昇降コラム３２の上端部と略同じ高さに配置されている。
【００６３】
よって、ガスボンベカバー手段７５は、折畳み阻止部材５３の前方で、かつ折畳み阻止部材５３と比して略同じ高さに配置される。
これにより、操作ハンドル２６を下端部２６ａを軸にして前方にスイング移動した際に、ガスボンベカバー手段７５に折畳み阻止部材５３が干渉することを防ぐことができる。
したがって、カセットガスボンベ１８を取り外した状態のとき、操作ハンドル２６の折り畳みが可能になる。
【００６４】
図６は本発明に係るガスボンベカバー手段のロック機構を示す斜視図である。
ロック機構９２は、左側壁９８のスライド開口９８ａにスライド自在に取り付けられたスライドノブ１１１と、スライドノブ１１１から後方に延出された係止レバー１１２と、スライドノブ１１１を係止位置に保持する引張ばね１１３と、ガスボンベホルダ７４に設けられた係止ブロック１１４とを備えている。
【００６５】
ロック機構９２によれば、メインカバー９１を閉じた状態で、スライドノブ１１１を引張ばね１１３のばね力でロック位置に保持することで、係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４に係止した状態に保たれる。
よって、ロック機構９２がロック状態に保たれて、メインカバー９１を閉じた状態に保持することができる。
【００６６】
一方、この状態から、スライドノブ１１１を引張ばね１１３のばね力に抗して矢印方向に下方に移動することで、係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４から外れる。
これにより、ロック機構９２のロック状態が解除され、メインカバー９１を開くことができる。
【００６７】
なお、メインカバー９１を開いた状態から閉じる際には、係止爪１１５の傾斜面１１５ａが係止ブロック１１４の傾斜面１１４ａに当接する。
よって、係止ブロック１１４の傾斜面１１４ａで係止爪１１５が矢印方向に押される。これにより、係止レバー１１２が引張ばね１１３のばね力に抗して矢印方向に移動する。
【００６８】
メインカバー９１が閉じられた位置で、係止爪１１５が係止ブロック１１４の傾斜面１１４ａを乗り越える。
よって、係止レバー１１２が引張ばね１１３のばね力でロック位置まで移動して、係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４に係止した状態に保たれる。
【００６９】
これにより、ロック機構９２がロック状態に保たれて、メインカバー９１を閉じた状態に保持することができる。
なお、メインカバー９１を閉じることで、メインカバー９１の開口部１０１（図４参照）をカセットガスボンベ１８の容器１９に当接させることができる。
【００７０】
つぎに、操作ハンドル２６を折り畳む手順を図７〜図８に基づいて詳しく説明する。
図７（ａ），（ｂ）は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機の操作ハンドルを前方に折り畳む例を説明する図である。
（ａ）において、ガスボンベ保持手段２５からカセットガスボンベ１８（図４参照）を取り外し、ハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を最下位置に保持する。
昇降コラム３２を最下位置に保持することで、操作ハンドル２６を最下位置に保持する。
【００７１】
操作ハンドル２６を最下位置に保持した状態で、ロック操作ねじ５４を緩めてロックナット５２から矢印Ｃの如く外す。
ロック操作ねじ５４を外した後、操作ハンドル２６を下端部２６ａを軸にして矢印Ｄの如く反時計回り方向に回動する。
【００７２】
（ｂ）において、操作ハンドル２６を下端部２６ａを軸にして反時計回り方向に回動することで、折畳み阻止部材５３の折曲部５８がガスボンベ保持手段２５側に回動する。
ここで、ガスボンベ保持手段２５からカセットガスボンベ１８（図４参照）が取り外されている。
【００７３】
よって、折曲部５８がガスボンベ保持手段２５側に回動しても、折曲部５８はカセットガスボンベ１８に干渉しない。
これにより、左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃが、ガスエンジン１１の上部１１ａのうち、ファンカバー１４の左右側の部位に載置するまで、操作ハンドル２６を回動することができる。
【００７４】
図８（ａ），（ｂ）は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機の操作ハンドルを前方に折り畳んだ状態を説明する図である。
（ａ）において、ロック操作ねじ５４をロックプレート５１の第１ロック孔５１ａに差し込み、ロックナット５２にねじ結合する。
これにより、ロック操作ねじ５４をロックプレート５１に保持することができるので、ロック操作ねじ５４の紛失を防ぐことができる。
【００７５】
（ｂ）に示すように、操作ハンドル２６を折り畳むことで、例えば、ガスエンジン搭載型作業機１０を比較的小さな格納空間に格納することや、車両のトランクなどに積み込んで運搬することができる。
また、操作ハンドル２６をさらに下方に折り畳むことで、ガスエンジン搭載型作業機１０をよりコンパクトにすることも可能である。
【００７６】
なお、操作ハンドル２６を折り畳んだ状態で、カセットガスボンベ１８（図５参照）を装着しようとしても、折畳み阻止部材５３の折曲部５８にカセットガスボンベ１８が当接し、カセットガスボンベ１８の装着を防ぐことができる。
【００７７】
つぎに、カセットガスボンベ１８を利用して操作ハンドル２６の折畳みを阻止する例を図９に基づいて詳しく説明する。
図９（ａ），（ｂ）は本発明に係る折畳み阻止部材で操作ハンドルの折畳みを阻止する例を説明する図である。
（ａ）において、ガスボンベ保持手段２５にカセットガスボンベ１８が取り付けたままの状態に保たれている。
この状態で、ハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を最下位置に保持する。
昇降コラム３２を最下位置に保持することで、操作ハンドル２６を最下位置に保持する。
【００７８】
操作ハンドル２６を最下位置に保持した状態で、ロック操作ねじ５４を緩めてロックナット５２から矢印Ｅの如く外す。
ロック操作ねじ５４を外した後、操作ハンドル２６を下端部２６ａを軸にして矢印Ｆの如く反時計回り方向に回動する。
【００７９】
（ｂ）において、操作ハンドル２６を下端部２６ａを軸にして反時計回り方向に回動することで、折畳み阻止部材５３の折曲部５８がカセットガスボンベ１８側に回動する。
よって、折曲部５８がガスボンベ保持手段２５側にある程度回動すると、折曲部５８がカセットガスボンベ１８に干渉する。
このため、操作ハンドル２６を折畳み位置までスイング移動させることができない。
【００８０】
すなわち、図７（ｂ）に示すガスエンジン１１の上部１１ａのうち、ファンカバー１４の左右側の部位まで左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃを折り畳む途中で、折曲部５８がカセットガスボンベ１８に干渉してしまう。
このため、操作ハンドル２６を折畳み位置までスイング移動させることができない。
【００８１】
以上説明したように、ガスエンジン搭載型作業機１０によれば、カセットガスボンベ１８をハンドルコラムユニット２４に取り付けた。
そして、このカセットガスボンベ１８を利用して操作ハンドル２６の折畳みを阻止する折畳み阻止部材５３を備えた。
よって、カセットガスボンベ１８をハンドルコラムユニット２４に取り付けた状態では、操作ハンドル２６を折り畳むことができない。
【００８２】
すなわち、ハンドルコラムユニット２４からカセットガスボンベ１８を取り外さないと、操作ハンドル２６を折り畳むことができない。
これにより、操作ハンドル２６を折り畳んで、ガスエンジン搭載型作業機１０を格納する場合や、車両のトランクなどに積み込んで運搬する場合に、ハンドルコラムユニット２４からカセットガスボンベ１８を確実に取り除くことができる。
【００８３】
さらに、ガスエンジン搭載型作業機１０によれば、折畳み阻止部材５３を操作ハンドル２６から突出させた。
そして、操作ハンドル２６が途中まで折り畳まれた状態で、カセットガスボンベ１８に折畳み阻止部材５３（具体的には、折曲部５８）が当接するようにした。
【００８４】
このように、カセットガスボンベ１８を利用することで、折畳み阻止部材５３を操作ハンドル２６から突出させるだけの簡単な構成で、操作ハンドル２６を折り畳む際に、ハンドルコラムユニット２４からカセットガスボンベ１８を確実に取り除くことができる。
【００８５】
加えて、ガスエンジン搭載型作業機１０によれば、図２に示すように操作ハンドル２６を略Ｕ字状に形成し、下端部２６ａを昇降コラム３２の上端部に回動自在に支持した。そして、下端部２６ａに折畳み阻止部材５３を設けた。
これにより、折畳み阻止部材５３を昇降コラム３２の上端部近傍に設けることができる。
ここで、カセットガスボンベ１８は昇降コラム３２の上端部近傍に設けられているので、折畳み阻止部材５３を、図３に示すようにコンパクトな形状に形成することができる。
【００８６】
なお、前記実施の形態では、折畳み阻止部材５３に折曲部５８を備えた形状を例示したが、例えば、折曲部５８を備えないように形成するなどのように、折畳み阻止部材５３の形状は適宜変更が可能である。
なお、折曲部５８を備えない場合、張出部５６の張出量を調整することで折畳み阻止部材５３をカセットガスボンベ１８に干渉させることが可能である。
【００８７】
また、前記実施の形態では、折畳み阻止部材５３を、操作ハンドル２６を使用位置に保持する部材として兼用可能とした例について説明したが、これに限らないで、操作ハンドル２６を使用位置に保持する部材を個別に設けることも可能である。
【００８８】
さらに、前記実施の形態では、折畳み阻止部材５３を操作ハンドル２６の下端部２６ａに設けた例について説明したが、これに限定するものではなく、例えば操作ハンドル２６の左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃに設けることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、ハンドルコラムに操作ハンドルを折り畳み可能に取り付けたガスエンジン搭載型作業機への適用に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明に係るガスエンジン搭載型作業機を示す側面図である。
【図２】本発明に係るガスエンジン搭載型作業機からカセットガスボンベを外した状態を示す斜視図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】本発明に係るガスエンジン搭載型作業機にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】図４の斜視図である。
【図６】本発明に係るガスボンベカバー手段のロック機構を示す斜視図である。
【図７】本発明に係るガスエンジン搭載型作業機の操作ハンドルを前方に折り畳む例を説明する図である。
【図８】本発明に係るガスエンジン搭載型作業機の操作ハンドルを前方に折り畳んだ状態を説明する図である。
【図９】本発明に係る折畳み阻止部材で操作ハンドルの折畳みを阻止する例を説明する図である。
【符号の説明】
【００９１】
１０…ガスエンジン搭載型作業機、１１…ガスエンジン、１５…作業機本体、１８…カセットガスボンベ、１８ａ…カセットガスボンベの略上半分部位、１８ｂ…カセットガスボンベの略下半分部位、２４…ハンドルコラムユニット（ハンドルコラム）、２６…操作ハンドル、２６ａ…操作ハンドルの下端部、２６ｂ…操作ハンドルの左ハンドル部、２６ｃ…操作ハンドルの右ハンドル部、５３…折畳み阻止部材、７５…ガスボンベカバー手段（ガスボンベカバー）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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