(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを受けてスタックするシート整合トレイと、前記シート整合トレイ上にスタックされるシートを１枚毎移動させる移送部材と、前記移送部材によって移送されたシートの搬送方向端部に当接してシートの搬送方向の整合を行う後端フェンスと、前記後端フェンスによって整合されたシートの側端部を押圧してシート側面を整合する側端フェンスと、整合されたシート束を押圧して、前記シート整合トレイのシート搬送方向下流に設けられたシート積載トレイ上に移送するシート放出部材とを備えたシート処理装置において、
前記シート放出部材を、前記シート束の後端部を押圧して前記シート積載トレイへ押出し、かつ該シート束の後端部を前記シート積載トレイ上に落下させるようにする回動可能な鉤状の放出爪にて構成し、前記シート整合トレイのシート搬送方向下流端部の中央部分に、該シート搬送方向下流端部よりも前記シート積載トレイ方向に出没可能に突出する凸部を設けたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記シート整合トレイのシート搬送方向下流端部の中央部分に、該シート搬送方向下流端部よりも前記シート積載トレイ方向に突出した突出部を設け、前記凸部は、前記突出部よりもさらに前記シート積載トレイ方向に突出可能である請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記凸部は１つ設けられ、前記突出部は２つ設けられていて、これらの突出部は、シート束の幅方向に互いに離間して配置され、両突出部の間に前記１つの凸部が配置され、前記放出爪は２つ設けられていて、前記２つの突出部のうちの一方の突出部と前記凸部との間を前記２つの放出爪のうちの一方の放出爪が通り、他方の突出部と前記凸部との間に他方の放出爪が通るように、前記２つの突出部と１つの凸部が配置されている請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記放出爪に対して、前記シート束の後端部を前記シート積載トレイ上に落下させた位置にて回動を一旦停止させ、シート押え部材によってシート後端部が前記シート積載トレイ上に押えられた後に、再び回転させて待機位置に戻して停止させる制御手段を備えた請求項１乃至３のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記後端フェンスによって整合されたシート束における幅方向の端部に移動してスティプル処理を行うスティプル手段を備えた請求項１乃至４のいずれかに記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置などから排紙されるシートに対してシート端部を揃える整合処理あるいはスティプル処理などの後処理を行うためのシート処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置などの排紙部から送られてくる画像形成済みのシート(用紙)を受け入れてスティプルトレイ上にスタックし、スタックしたシート束を搬送方向と垂直方向にオフセットさせて整合し、排紙トレイ上に仕分けて排紙したり、あるいは整合されたシート束をスティプルユニットによって綴じて、排紙トレイに排紙したりするシート処理装置において、スティプルトレイ上に整合されたシート束を、シート積載トレイである排紙トレイ上に放出するために、シート束の後端部を爪部材によって押し出して放出する方式、あるいは搬送ローラによってシート束を挟み込みながら放出する方式が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のシート処理装置においては、整合されたシート束を搬送ローラの駆動によって排紙トレイ上に放出する機構を備えており、さらに、シート束の後端部を排紙トレイ上に確実に放出するための部材として、弾性体からなるパドル状の回転体を備えている。
【特許文献１】特許第３４７１００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のシート処理装置では、整合トレイ上にて整合されたシート束を排紙トレイ上に放出して整合させる際、シート束の後端部を確実にシート積載トレイである排紙トレイ上に放出させるために、パドル状の回転体からなる機構を備え、パドル状の回転体にてシート後端部を掻き落すような構成にしている。
【０００５】
しかし、前記従来装置では、回転体を回転動作させるための駆動部が必要であり、また、放出されるシート束の移動に同期して、回転体を動作させる必要があるため、機構が複雑になりやすい。
【０００６】
本発明は、前記従来技術の課題を解決し、シート束をシート積載トレイ上に放出する際に、安価な構成で確実にシート後端部を排出させることのできる用紙放出手段を備えたシート処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、シートを受けてスタックするシート整合トレイと、前記シート整合トレイ上にスタックされるシートを１枚毎移動させる移送部材と、前記移送部材によって移送されたシートの搬送方向端部に当接してシートの搬送方向の整合を行う後端フェンスと、前記後端フェンスによって整合されたシートの側端部を押圧してシート側面を整合する側端フェンスと、整合されたシート束を押圧して、前記シート整合トレイのシート搬送方向下流に設けられたシート積載トレイ上に移送するシート放出部材とを備えたシート処理装置において、前記シート放出部材を、前記シート束の後端部を押圧して前記シート積載トレイへ押出し、かつ該シート束の後端部を前記シート積載トレイ上に落下させるようにする回動可能な鉤状の放出爪にて構成し、前記シート整合トレイのシート搬送方向下流端部の中央部分に、該シート搬送方向下流端部よりも前記シート積載トレイ方向に出没可能に突出する凸部を設けたことを特徴とする。この構成によって、鉤状の放出爪が、シート束の後端部を押圧してシート積載トレイへ押出する機能と、シート束の後端部をシート積載トレイ上への掻き落す機能を兼ねるため、それぞれ専用の機構を備えることなく、シート束の後端部がシート積載トレイ上へ落下する途中で引っ掛ることなどの不具合の発生を防ぐことができ、簡素化された構成であって、安価で確実にシート束をシート積載トレイ上に放出させることのできるシート処理装置となる。しかも、処理するシート束の状態によってシート束の後端部のシート積載トレイ上への放出位置を変化させることが可能になり、シート束の状態によらず確実にシート積載トレイ上に放出させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のシート処理装置において、シート整合トレイのシート搬送方向下流端部の中央部分に、該シート搬送方向下流端部よりも前記シート積載トレイ方向に突出した突出部を設け、前記凸部は、前記突出部よりもさらに前記シート積載トレイ方向に突出可能であることを特徴とする。この構成によって、放出爪によるシート束の放出動作時にシート束にスキューが生じた場合においても、シート束の両端付近がシート整合トレイにおけるシート搬送方向下流端に引っ掛ることなく、確実にシート積載トレイ上に放出させることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載のシート処理装置において、凸部は１つ設けられ、前記突出部は２つ設けられていて、これらの突出部は、シート束の幅方向に互いに離間して配置され、両突出部の間に前記１つの凸部が配置され、前記放出爪は２つ設けられていて、前記２つの突出部のうちの一方の突出部と前記凸部との間を前記２つの放出爪のうちの一方の放出爪が通り、他方の突出部と前記凸部との間に他方の放出爪が通るように、前記２つの突出部と１つの凸部が配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載のシート処理装置において、放出爪に対して、前記シート束の後端部を前記シート積載トレイ上に落下させた位置にて回動を一旦停止させ、シート押え部材によってシート後端部が前記シート積載トレイ上に押えられた後に、再び回転させて待機位置に戻して停止させる制御手段を備えたことを特徴とする。この構成によって、鉤状の放出爪が待機位置に移動する際に、シート束の後端部に接触することなく、積載されているシート束にダメージを与えることのない構成となる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載のシート処理装置において、後端フェンスによって整合されたシート束における幅方向の端部に移動してスティプル処理を行うスティプル手段を備えたことを特徴とし、この構成によって、スティプル処理後が行われたシート束であっても、シート束をシート積載トレイ上に確実に放出させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、鉤状の放出爪が、シート束の後端部を押圧してシート積載トレイへ押出する機能と、シート束の後端部をシート積載トレイ上への掻き落す機能を兼ねるため、それぞれ専用の機構を備えることなく、シート束の後端部がシート積載トレイ上へ落下する途中で引っ掛ることなどの不具合の発生を防ぐことができ、簡素化された構成であって、安価で確実にシート束をシート積載トレイ上に放出させることのできるシート処理装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態であるシート後処理装置の全体の概略構成図であり、シート後処理装置１の内部には、搬送ガイド板２０１と、上方へ回動可能な開閉ガイド板２０２と、排紙ガイド板２０３が設けられており、各ガイド板２０１，２０２，２０３により搬送路２０４が形成されている。
【００１７】
前記搬送路２０４におけるシート搬送方向上流の装置側部には、搬送ガイド板２０１と開閉ガイド板２０２との端部によって搬入口２０５が形成されており、この搬入口２０５の装置内部近傍にシート位置を検知する入口センサ２０６が設けられ、入口センサ２０６の近傍下流に搬送ローラ対２０７が設けられている。さらに、搬送路２０４の下流には排紙ローラ対２０８が設けられており、排紙ローラ対２０８の近傍上流に排紙センサ２０９が設けられている。
【００１８】
図２は本実施形態における前記搬送ローラ対と前記排紙ローラ対を示す斜視図であり、搬送ローラ対２０７の駆動側搬送ローラ２０７ａと、排紙ローラ対２０８の駆動側排紙ローラ２０８ａとは、プーリ２１０，タイミングベルト２１１を介してステッピングモータ２１２に連結されており、ステッピングモータ２１２の回転により各ローラ対２０７，２０８が回転駆動される。
【００１９】
図３は本実施形態における排紙ローラ対の構成を示す斜視図であって、（ａ）は正面側を示し、（ｂ）は背面側を示す。
【００２０】
図３において、排紙ローラ対２０８の駆動側排紙ローラ２０８ａにおけるローラ軸には、揺動アーム２１３が回転可能に設けられており、揺動アーム２１３には弾性摩擦部材（例えばスポンジ製）からなる移送部材としての叩きコロ２１４が設けられている。この叩きコロ２１４は、タイミングベルト２１５，プーリ２１６，軸２１７，プーリ２１８，タイミングベルト２１９を介して、駆動側排紙ローラ２０８ａのローラ軸に固定されたプーリ２２０に連結されており、駆動側排紙ローラ２０８ａの回転により、叩きコロ２１４が同一方向に回転する構成になっている。
【００２１】
前記揺動アーム２１３は、自体の重み、あるいはスプリング（図示せず）によって、図１に示すように、常時、シート整合トレイであるスティプルトレイ４０１方向に荷重を受けた状態にあり、さらに、逆方向に荷重を負荷されたレバー２２１によってストッパ部（図示せず）に突き当てられた位置にて保持されている。レバー２２１の往復回動により揺動アーム２１３がスティプルトレイ４０１方向に回動して、叩きコロ２１４がスティプルトレイ４０１に当接し、さらに回動して、再びストッパ部に突き当てられて停止する構成になっている。
【００２２】
図４，図５は本実施形態における前記レバーの駆動部の構成例を示す斜視図である。
【００２３】
図４に示す構成例では、レバー２２１の往復回動が、レバー２２１に連結された直流ソレノイド装置であるＤＣ／ＳＯＬ２２３によって駆動される構成になっている。
【００２４】
また、図５に示す構成例では、ステッピングモータ２２４の回転駆動を受けて、タイミングベルト２２５を介して連結されたカム２２６が回転し、レバー２２１から延出する長レバー２２１ａのリンク部２２７に挿入されたカム突起部２２６ａの回転により駆動される構成になっている。
【００２５】
図６は本実施形態における駆動側排紙ローラを示す斜視図であり、排紙ローラ対２０８の駆動側ローラ２０８ａのローラ軸にはギヤ２２８が嵌合されており、さらに駆動側ローラ２０８ａのローラ軸にはホルダ２２９が回転可能に設けられ、このホルダ２２９に弾性摩擦部材（例えばスポンジ製）からなる戻しコロ２３０が設けられて、中間ギヤ２３１を介して前記ギヤ２２８に連結されている。この構成により、戻しコロ２３０に対して駆動側排紙ローラ２０８ａの回転が伝達される。またホルダ２２９は、自体の重みと戻しコロ２３０の重みによって、常時、前記スティプルトレイ４０１方向に荷重が負荷されており、戻しコロ２３０の外周は、スティプルトレイ４０１に常時接触した状態にて回転する。
【００２６】
次に、本実施形態におけるシート整合部の構成を説明する。
【００２７】
図７は本実施形態におけるシート整合トレイであるスティプルトレイの関連構造を示す斜視図であり、スティプルトレイ４０１の両側部には、シートの側端部を押圧してシート側面を整合する側端フェンスであるジョガーフェンス４０２，４０３が設けられており、ジョガーフェンス４０２，４０３は、スティプルトレイ４０１に固定されたガイド軸（図示せず）に挿入されて移動ガイドされ、タイミングベルト（図示せず）を介してステッピングモータ４０６，４０７に連結されて、ステッピングモータ４０６，４０７の正逆回転駆動により直線往復移動を行う。また、スティプルトレイ４０１には、ジョガーフェンス４０２，４０３の待機位置を検出するホームセンサ４０８，４０９が設けられている。
【００２８】
さらに、スティプルトレイ４０１のシート搬送方向上流側には、シートの搬送方向端部に当接してシートの搬送方向の整合を行う後端フェンスである基準フェンス４１０，４１１が設けられている。また、基準フェンス４１０，４１１間には、後で詳述するシート放出部材としての鉤状のレバー体である放出爪４３０が設置されている。
【００２９】
次に、前記構成の本実施形態におけるシート搬入から整合までの各部動作を説明する。
【００３０】
図８は本実施形態のシート後処理装置における各部の具体的な動作タイミングを示すタイミングチャートであり、（ａ）はソートモード、（ｂ）はスティプルモードの動作タイミングを示している。
【００３１】
ソートモード時とスティプルモード時とにおいて基本的な動作タイミングは同じであり、図８を参照して要部の動作について説明する。これらの動作タイミングの制御は装置本体に設けられたＣＰＵなどからなる図示しない制御手段にてコントロールされる。
【００３２】
画像形成装置などから排出されたシートは、シートの搬送方向長さが小サイズの場合（例えば、Ｂ５Ｙ／Ａ４Ｙ）、搬入口２０５に進入し、入口センサ２０６がシート先端を検出してから一定量搬送後（２０ｍｍ搬送後）、ステッピングモータ２１２が加速し、シートを受入れ線速（１３８ｍｍ／ｓ）から５００ｍｍ／ｓに加速させ搬送する。また、シートの搬送方向長さが大サイズ（上記以外のサイズ）の場合は、シート後端が画像形成装置側の排紙センサ（図示せず）を通過してから一定量搬送後、加速搬送する。
【００３３】
搬送路２０４内を加速搬送されたシートは、シート後端が入口センサ２０６を通過してから一定量搬送後（シート後端が排紙ローラ対２０８の上流３０ｍｍに達した位置）、ステッピングモータ２１２の減速によりシートを減速搬送させ、小サイズの場合には２００ｍｍ／ｓに、大サイズの場合には３００ｍｍ／ｓに減速し、シートは、前記線速にて排紙ローラ対２０８によってスティプルトレイ４０１上に排出される。
【００３４】
シート後端が入口センサ２０６を通過して一定量搬送して、排紙ローラ対２０８を抜けた後（シート後端が排紙ローラ対２０８を通過して約５ｍｍ搬送後）、ＤＣ／ＳＯＬ２２３、あるいはステッピングモータ２２４の駆動によりレバー２２１が回動開始し、揺動アーム２１３がスティプルトレイ４０１方向に回動して、叩きコロ２１４がスティプルトレイ４０１上に排出されたシート後端付近に当接し、叩きコロ２１４の回転によりシート後端を基準フェンス４１０，４１１に当接させるべく搬送する。また、叩きコロ２１４により基準フェンス４１０，４１１に後端を当接されたシートは、戻しコロ２３０の回転によって、更に基準フェンス方向４１０，４１１方向に搬送され、姿勢が保持される。
【００３５】
図９，図１０は本実施形態における前記ジョガーフェンスのシート整合動作を示す説明図であり、図９はソートモード時の整合動作を示し、図１０はスティプルモード時の整合動作を示している。
【００３６】
画像形成装置などからのシート排紙信号を受けると同時に、ジョガーフェンス４０２，４０３は、搬入されるシート幅方向サイズにより受入れ位置に移動する。このときのジョガーフェンス４０２，４０３の移動は、図９に示すシフトモードの場合はシート幅＋１５ｍｍ、図１０に示すスティプルモード時の場合はシート幅＋７ｍｍの位置まで移動し停止して受入れ位置とする。
【００３７】
さらに、図９に示すシフトモード時の場合の動作について概略説明すると、（ａ）〜（ｄ）に示すように、シート後端が排紙ローラ対２０８を通過し、叩きコロ２１４および戻しコロ２３０によって基準フェンス４１０，４１１に当接した後、寄せ側としての一方のジョガーフェンス４０２が３０ｍｍ、基準側としてのジョガーフェンス４０３方向に移動し、シート側端を基準側のジョガーフェンス４０３に当接させて整合し、再び３０ｍｍ後退して、受入れ位置にて停止して次シートの排出を待ち、順次、排出シートに対して同様の動作を繰り返し、シート束を基準側のジョガーフェンス４０３に整合する。
【００３８】
また、所定枚数のシートを整合し、放出爪４３０の動作によりシート束を排紙トレイ３０１に放出（ｅ）した後、次のシートはジョガーフェンス４０２，４０３の寄せ側と基準側とが入れ替わり動作を行うことにより、直前部のシート束と逆方向に寄せ動作を行う（（ｆ）〜（ｈ））。これを所定の部数繰り返すことにより、シート束を排紙トレイ３０１上にシフト積載する。所定の部数の処理が終了した後、ホームポジションに戻って待機する（ｉ）。
【００３９】
また、ジョガーフェンス４０２，４０３の動作タイミングは全て、入口センサ２０６のシート後端通過検出に基づき、前記制御手段の時間管理により制御されている。
【００４０】
図１０に示すスティプルモード時の場合の動作について説明すると、（ａ）〜（ｃ）に示すように、シート後端が排紙ローラ対２０８を通過し、叩きコロ２１４が回動開始すると同時に、ジョガーフェンス４０２，４０３が５ｍｍ前進して、シート幅＋２ｍｍの位置にて停止する。更にシート後端が基準フェンス４１０，４１１に当接すると同時に２．５ｍｍ前進し（ｄ）、シートを中央に整合し、再び受入れ位置に後退して停止し、次のシートの排出を待ち（ｅ）、順次、排出シートに対して前記動作を繰り返し、シート束を中央に整合する。
【００４１】
所定枚数の整合動作が終了すると（ｆ）、スティプル手段であるスティプラ４２０によってシート束の後端付近所定位置に綴じ処理が施され（ｇ）、鉤状のレバー体である放出爪４３０によって排紙トレイ３０１上に放出される（ｈ）。所定の部数の処理が終了した後、ホームポジションに戻って待機する（ｊ）。
【００４２】
また、ジョガーフェンス４０２，４０３の動作タイミングは全て、前記と同様に入口センサ２０６のシート後端通過検出からの時間管理により制御手段により制御されている。
【００４３】
図１１（ａ）〜（ｃ）は本実施形態における基準フェンス部分の構成およびその動作を示す説明図である。
【００４４】
基準フェンス４１０，４１１は、スライドガイド部４１０ａ，４１１ａに挿入されたガイド軸４１２に沿って、シート幅方向に移動可能に取り付けられており、一方の基準フェンス４１０は引張りスプリング４１３によってスティプルトレイ４０１の中央方向に常時力が加えられている。また、基準フェンス４１０，４１１には、ラック部４１０ｂ，４１１ｂが一体に設けられており、ピニオンギヤ４１４を介してそれぞれ連結されている。
【００４５】
図１１（ｂ）に示すように、スティプル駆動モータ４２１の駆動により、スティプラ４２０がシート幅方向に沿って中央方向（図中左方向）に移動する際に、スティプラ４２０の突起部４２０ａにて引っ掛けられている一方の基準フェンス４１１が、引張りスプリング４１３の力により共に移動し、ラック部４１０ｂ，ピニオンギヤ４１４，ラック部４１１ｂを介して、基準フェンス４１０も中央方向（図中右方向）移動する。
【００４６】
さらに、図１１（ｃ）に示すように、スティプラ４２０が移動して突出部４２０ａが基準フェンス４１０を引っ掛けて移動（図中左方向）を続けると、基準フェンス４１０はラック部４１０ｂ，４１１ｂ、およびピニオンギヤ４１４によって両端方向（図中右方向）に移動する。
【００４７】
これによって、スティプラ４２０にて各サイズシートの所望の位置に綴じ処理を行う際に、基準フェンス４１０，４１１の位置は、シート幅方向中央に対して常に対称に位置することになる。
【００４８】
図１２，図１３は本実施形態における基準フェンス部分の構成の変形例を示す説明図である。図１２に示す変形例において、前記ラック部４１０ｂ，４１１ｂ、およびピニオンギヤ４１４の代わりに、駆動手段としてタイミングベルト４１７およびプーリ４１６を設け、前記と同様の動作を行うようにしている。
【００４９】
図１３に示す変形例においては、ラック部４１０ｂ，４１１ｂ、およびピニオンギヤ４１４の代わりに、ワイヤ４１５とプーリ４１８とを設けており、ワイヤ４１５の両端に固定された基準フェンス４１０，４１１が前記と同様の動作を行うようにしている。
【００５０】
次に、排紙トレイ部の構成を説明する。
【００５１】
図１４〜図１６は本実施形態における排紙トレイ部分の構成を示す斜視図であり、排紙トレイ３０１は、支持部材３０２，３０３に固定されており、支持部材３０２，３０３はタイミングベルト３０４，３０５とプーリ３０７を介して駆動軸３０６に連結されている。さらに駆動軸３０６にはギヤ３０８が嵌合されており、ギヤ３０８を介してＤＣモータ３０９に連結されている。このＤＣモータ３０９の回転により、排紙トレイ３０１の昇降動作が行われる。排紙トレイ３０１の端部にはエンドフェンス３１０が略垂直に設けられている。
【００５２】
図１５，図１６に示すように、エンドフェンス３１０にはレバー３１３が嵌合された回転軸３１２を回転可能に取り付けており、回転軸３１２の両端付近にはシート押え部材３１１が２個回転可能に挿入されている。また、シート押え部材３１１には、先端部をエンドフェンス３１０方向に加圧させるスプリング（図示せず）が設けられている。さらに、回転軸３１２の一端付近にはＤＣ／ＳＯＬ３１５が固定されており、このＤＣ／ＳＯＬ３１５の動作により回転軸３１２が一定角度の往復回転動作をし、これによりレバー３１３が回動してシート押え部材３１１を回動させる。また、エンドフェンス３１０には、シート高さ検知センサ３１４が設けられている。
【００５３】
シート押え部材３１１は、通常、前記加圧スプリングによって先端押圧部３１１ａがエンドフェンス３１０のシート整合面より突出した位置に停止しており、ＤＣ／ＳＯＬ３１５の吸引動作により、先端押圧部３１１ａがエンドフェンス３１０のシート整合面より完全に埋没する位置まで回動する。
【００５４】
排紙トレイ３０１の積載シート高さ検出は、排紙トレイ３０１の上昇により積載されたシート上面が、エンドフェンス３１０より突出したシート押え部材３１１の先端押圧部３１１ａを押し上げることにより、シート押圧部材３１１の一部に設けられた検出部をシート高さ検知センサ３１４が検出することにより行う。
【００５５】
図１７，図１８は本実施形態におけるシート排出時の前記排紙トレイ部分の動作例の説明図である。図１７，図１８および図１３〜図１５を参照して排紙トレイ部分の動作を説明する。
【００５６】
図１７，図１８に示す構成例共に、排紙ローラ対２０８によってシート整合部にシートが排出される際の排紙トレイ３０１の待機位置は、排紙トレイ３０１がシート押え部材３１１の先端押圧部３１１ａを押し上げてシート高さ検知センサ３１４が検出した位置、あるいは、その位置より所定の高さ上昇させた位置であり、この位置にてシート束の整合動作およびスティプル動作を行う。
【００５７】
図１７（ａ），図１８（ｂ）に示すように、ジョガーフェンス４０２，４０３によって整合され、ソート処理およびスティプル処理されたシート束は、放出爪４３０が前進することによって排紙トレイ３０１に放出される。
【００５８】
放出爪４３０が前進し、スティプルトレイ４０１の下流端より所定の距離手前にて停止すると同時に、図１７に示す例では、ＤＣ／ＳＯＬ３１５が吸引し、シート押え部材３１１がエンドフェンス３１０より完全に埋没する位置まで回動する（ｂ）。
【００５９】
また、放出爪４３０が前進開始すると同時に、ＤＣモータ３０９が駆動開始し排紙トレイ３０１を所定の距離下降させる。放出爪４３０が再び前進し、シート束後端を排紙トレイ３０１上に放出した位置にて停止した直後、ＤＣ／ＳＯＬ３１５がＯＦＦしてシート押え部材３１１が突出し、排紙トレイ３０１上に放出されたシート束後端部を押さえる（（ｃ），（ｄ））。シート押え部材３１１がシート束後端部を押さえた後に、放出爪４３０が再び前進して、ホーム位置に戻り停止する（（ｅ）〜（ｇ））。
【００６０】
シート押え部材３１１がシート束後端部を押さえたとき、シート高さ検知センサ３１４が検知していない状態の場合、排紙トレイ３０１が、シート検知センサ３１４の検知高さまで下降し、検知位置にて再び上昇して整合位置に停止し、次のシート束の整合に備える（ｈ）。
【００６１】
図１８に示す例では、放出爪３０１が前進し停止すると同時に（ｂ）、ＤＣモータ３０９が駆動開始し排紙トレイ３０１を所定の距離下降し（ｃ）、シート束を排紙トレイ３０１上に落下積載させ、排紙トレイ３０１の所定量下降後停止と同時に、ＤＣ／ＳＯＬ３１５が吸引し、シート押さえ部材３１１がエンドフェンス３１０より完全に埋没する位置まで回動し（ｄ）、直後にＤＣ／ＳＯＬ３１５がＯＦＦし、シート押え部材３１１が、再びエンドフェンス３１０から突出し（（ｅ），（ｆ））、再び排紙トレイ３０１が再上昇して、排紙トレイ３０１上に積載されたシート束上面がシート押え部材３１１を押し上げ、シート高さ検知センサ３１４が検出する位置にて停止し（ｇ）、あるいは検出してから所定の高さ上昇後に停止し、シート束後端付近をシート押え部材３１１の先端押圧部３１１ａにて押さえ、次のシート排出に備える（ｈ）。
【００６２】
図１９〜図２１は本実施形態におけるスティプルトレイの構成を示す斜視図であり、スティプルトレイ４０１の下流端の中央部は、その両脇に対して５ｍｍ突出した突出部４４１が設けられており、さらに、複数（本例では２本）の放出爪４３０の間には、突出部４４１に対して突出量を０ｍｍ〜６ｍｍ変化可能に出没可能な構成の凸部４４３が設けられている。シート整合トレイのシート搬送方向下流端部の中央部分に、そのシート搬送方向下流端部よりもシート積載トレイ方向に出没可能に突出する凸部が設けられ、しかもシート整合トレイのシート搬送方向下流端部の中央部分に、そのシート搬送方向下流端部よりも前記シート積載トレイ方向に突出した突出部が設けられていて、前述の凸部は、突出部よりもさらにシート積載トレイ方向に突出可能となっているのである。
【００６３】
突出部４４１は、エンドフェンス３１０におけるシート後端整合面３２１上部の曲面３２１ａと連続した曲面を有し、その両側に対して突出していることにより、放出爪４３０によってシート束が排紙トレイ３０１上に放出される際にスキューが発生した場合において、シート束後端の両端部がスティプルトレイ４０１の下流端に残り、落下不良となることを防止し、確実に排紙トレイ３０１上に落下させることができる。このように、本例のシート処理装置においては、シート整合トレイにおけるシート搬送方向下流端部の中央部分に、該シート整合トレイにおけるシート搬送方向下流端部の両側部分よりもシート積載トレイ方向に突出する突出部が設けられており、この構成によって、放出爪によるシート束の放出動作時にシート束にスキューが生じた場合においても、シート束の両端付近がシート整合トレイにおけるシート搬送方向下流端に引っ掛ることなく、確実にシート積載トレイ上に放出させることができる。
【００６４】
また、凸部４４３が突出部４４１に対して、手動などにて出没可能に突出させることが可能な構成にすることにより、凸部４４３を突出させ、シート束後端の排紙トレイ３０１への落下位置を変化させることが可能となり、シート束後端部の状態により変化する排紙トレイ３０１上への落下位置を調整することができる。これによりシート束後端部の状態による放出不具合（シート束後端部がエンドフェンス整合面３２１ａに引っ掛かり放出爪によって挟み込まれる不具合）を防止することが可能となる。このように、本例のシート処理装置においては、シート整合トレイの突出部に、放出爪の回動両側付近においてシート積載トレイ上のシート後端部を整合させるフェンス部の整合面に対して突出する凸部が設けられており、この構成によって、シート後端付近が上向きにカールしたシート束をシート積載トレイ上に放出する際、シート束の後端部がフェンス部の整合面に引っ掛ることなく、確実にシート積載トレイ上に放出させることができる。しかも、シート整合トレイにおけるシート搬送方向下流の凸部が、シート整合トレイに対して出没可能に設けられており、この構成によって、処理するシート束の状態によってシート束の後端部のシート積載トレイ上への放出位置を変化させることが可能になり、シート束の状態によらず確実にシート積載トレイ上に放出させることができる。
また、本例のシート処理装置においては、図１９及び図２１から明らかなように、凸部は１つ設けられ、突出部は２つ設けられていて、これらの突出部は、シート束の幅方向に互いに離間して配置され、両突出部の間に１つの凸部が配置され、放出爪は２つ設けられていて、２つの突出部のうちの一方の突出部と凸部との間を２つの放出爪のうちの一方の放出爪が通り、他方の突出部と凸部との間に他方の放出爪が通るように、２つの突出部と１つの凸部が配置されている。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、複写機，プリンタなどの画像形成装置などから排紙されるシートに対して各種後処理を行うためのシート処理装置に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態であるシート後処理装置全体の概略構成図
【図２】本実施形態における搬送ローラ対と排紙ローラ対を示す斜視図
【図３】本実施形態における排紙ローラ対の構成を示す斜視図
【図４】本実施形態におけるレバーの駆動部の構成例を示す斜視図
【図５】本実施形態におけるレバーの駆動部の構成例を示す斜視図
【図６】本実施形態における駆動側排紙ローラを示す斜視図
【図７】本実施形態におけるシート整合トレイであるスティプルトレイの関連構造を示す斜視図
【図８】本実施形態のシート後処理装置における各部の具体的な動作タイミングを示すタイミングチャート
【図９】本実施形態におけるジョガーフェンスのシート整合動作を示す説明図
【図１０】本実施形態におけるジョガーフェンスのシート整合動作を示す説明図
【図１１】本実施形態における基準フェンス部分の構成およびその動作を示す説明図
【図１２】本実施形態における基準フェンス部分の構成の変形例を示す説明図
【図１３】本実施形態における基準フェンス部分の構成の他の変形例を示す説明図
【図１４】本実施形態における排紙トレイ部分の構成を示す斜視図
【図１５】本実施形態における排紙トレイ部分の構成を示す斜視図
【図１６】本実施形態における排紙トレイ部分の構成を示す斜視図
【図１７】本実施形態におけるシート排出時の排紙トレイ部分の動作例の説明図
【図１８】本実施形態におけるシート排出時の排紙トレイ部分の動作例の説明図
【図１９】本実施形態におけるスティプルトレイの構成を示す斜視図
【図２０】本実施形態におけるスティプルトレイの構成を示す斜視図
【図２１】本実施形態におけるスティプルトレイの構成を示す斜視図
【符号の説明】
【００６７】
１  シート後処理装置
２０４  搬送路
２０８  排紙ローラ対
２１４  叩きコロ
２３０  戻しコロ
３０１  排紙トレイ
３１０  エンドフェンス
３１１  シート押え部材
３１１ａ  先端押圧部
４０１  スティプルトレイ
４０２，４０３  ジョガーフェンス
４１０，４１１  基準フェンス
４２０  スティプラ
４３０  放出爪
４４１  突出部
４４３  凸部
２３０  戻しコロ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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