(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状に形成された弾性素材による基板の少なくとも一面に有機ＥＬ素子が形成されてなる発光部材と、前記発光部材の各端部にそれぞれ取り付けられ、それぞれが六面体により構成された一対のベース部材とが具備され、
前記一対のベース部材は前記長尺状の発光部材を宙に浮かした状態で支持することができる重量になされ、
六面体により構成された前記一対のベース部材のそれぞれにおいて、いずれかの面を底面にして、前記一対のベース部材の配置位置および配置の姿勢を選択することにより、宙に浮かした状態の長尺状に形成された前記発光部材の形態が変更可能となるように構成したことを特徴とする発光装飾装置。
【請求項２】
前記一対のベース部材のうちのいずれか一方には、前記有機ＥＬ素子に点灯駆動電流を供給することができる給電手段が備えられていることを特徴とする請求項１に記載された発光装飾装置。
【請求項３】
前記給電手段が備えられた一方のベース部材もしくは他方のベース部材には、前記給電手段から前記有機ＥＬ素子に対する点灯駆動電流の供給をオンオフ制御することができる電源スイッチが配置されていることを特徴とする請求項２に記載された発光装飾装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子を用いた発光装飾装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ素子は直流の低電圧により駆動されることで高い発光効率を有し、軽量かつ薄型化が可能であると共に、ほとんど発熱がないという特質を有している。したがって、一部の携帯型機器などにおけるフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）に利用されており、また同素子を面発光源として、例えば液晶表示素子のバックライトとして利用する形態のものも提供されている。
【０００３】
また、前記有機ＥＬ素子はＥＬ発光層に用いる素材の選択により、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）やその他の発光色を得ることができ、したがって前記した各発光色を単独で、または二種以上の発光色を組み合わせることにより、白色もしくはこれに近い発光色を得ることも可能となる。それ故、有機ＥＬ素子を面発光源（発光パネル）として構成することで、例えば装飾用の光源や、室内等を照明する高効率な光源として利用することができる。
【０００４】
前記した有機ＥＬ素子の特質を生かし、これを面発光型の照明装置として利用したものが、次に示す特許文献１および２などに開示されている。
【特許文献１】特開２００３−７４５０号公報
【特許文献２】特開２００４−２３４８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１および２に開示された照明装置においては、有機ＥＬ素子を面発光源として利用した場合において、主に輝度むらの発生を防止することを解決しようとする課題としているものであり、したがって有機ＥＬ素子を単調な面発光源として利用しようとする点にとどまるものである。
【０００６】
ところで、前記した有機ＥＬ素子は、基板面にＩＴＯ等からなる透明電極、有機材料による発光機能層、および背面電極を順にスパッタリングもしくは真空蒸着法などを利用して成膜することで形成することができる。したがって、前記基板に弾性を有するフィルム状の素材を用いた場合には、フレキシブルな発光面を備えた光源を得ることができる。
【０００７】
この発明は、前記したようにフィルム状基板の弾性を利用したフレキシブルな面光源に着目してなされたものであり、特に長尺状に形成された面光源をユーザが任意の形状に設定することができるように構成することで、これを例えばテーブルライトなどに利用した場合において、良好な演出効果や雰囲気作りを図ることができる装飾効果に優れた発光装飾装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した課題を解決するためになされたこの発明にかかる発光装飾装置は、長尺状に形成された弾性素材による基板の少なくとも一面に有機ＥＬ素子が形成されてなる発光部材と、前記発光部材の各端部にそれぞれ取り付けられ、それぞれが六面体により構成された一対のベース部材とが具備され、前記一対のベース部材は前記長尺状の発光部材を宙に浮かした状態で支持することができる重量になされ、六面体により構成された前記一対のベース部材のそれぞれにおいて、いずれかの面を底面にして、前記一対のベース部材の配置位置および配置の姿勢を選択することにより、宙に浮かした状態の長尺状に形成された前記発光部材の形態が変更可能になされる点に特徴を有する。
【０００９】
この場合、前記一対のベース部材のうちのいずれか一方には、前記有機ＥＬ素子に点灯駆動電流を供給することができる給電手段が備えられた構成にされる。
【００１０】
さらに、前記給電手段が備えられた一方のベース部材もしくは他方のベース部材には、前記給電手段から前記有機ＥＬ素子に対する点灯駆動電流の供給をオンオフ制御することができる電源スイッチが配置されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
前記した構成の発光装飾装置によると、長尺状に形成された発光部材の両端部にそれぞれ六面体を形成するベース部材が取り付けられた構成にされているので、これら一対のベース部材におけるいずれかの面を利用して例えばテーブル面に載置することで、長尺状に形成された前記発光部材により形成されるループ形状を任意に設定することができる。
【００１２】
すなわち、前記一対のベース部材の配置位置や、各ベース部材の姿勢を選択することで、前記発光部材により様々な光のループ形状を作り出して明かりのオブジェとして楽しむことができる。それ故、前記したようにテーブルライトなどに利用した場合において、良好な演出効果や雰囲気作りを図ることができる装飾効果に優れた発光装飾装置を提供することができる。
【００１３】
そして、前記基板に有機ＥＬ素子を形成することで、低電圧の駆動電源により発熱を伴うことなく高い発光効率を得ることができ、またきわめて軽量かつ薄型化が可能であるという特質をそのまま生かして、好みの形状の光のループを容易に形成させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明にかかる発光装飾装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１〜図３は、この発明にかかる発光装飾装置の全体構成を示したものであり、いずれも長尺状の発光部材により形成されるループ形状の代表的な例をそれぞれ斜視図により示している。以下においては同一部分を同一符号で示した各部の構成について、符号を引用してそれぞれ説明する。
【００１５】
図１〜図３における符号１は、長尺状に形成された発光部材を示しており、これは弾性を有する透明な合成樹脂素材による基板２を長尺状（帯状）に成形したものが主体となっている。そして、前記基板２の一面には、当該基板の長手方向に沿って有機ＥＬ素子３ａ，３ｂが互いに平行状態となるように形成されている。
【００１６】
なお、実施の形態においては、前記有機ＥＬ素子は基板２の長手方向に沿って、２本に分離された状態で形成されているが、これは基板２の長手方向に沿って全面に形成されていても良く、また長手方向において間欠的に形成されていても良い。
【００１７】
前記基板２に対して有機ＥＬ素子を形成するには、一例として基板面にＩＴＯ等からなる透明電極が例えばスパッタリング法により成膜される。その上に有機材料による発光機能層、およびアルミニウム等の素材を主体とした金属製の背面電極が例えば真空蒸着法を利用して成膜することで形成することができる。
【００１８】
この構成によると、発光機能層からの光は前記透明電極および透明素材による基板２を介して外部に導出される形態になされる。また有機ＥＬ素子の発光色は、一般的に白色が好ましいが、発光機能層の材料を選択することで好みに応じて種々の発光色を採用できる。
【００１９】
この場合、前記基板２の素材としては、前記したとおり弾性を有する透明な合成樹脂素材が用いられ、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）などを好適に用いることができる。そして基板２に対して例えばスパッタリング法を用いることでＩＴＯ等からなる透明電極が形成される。この時、前記した基板２として合成樹脂素材が用いられるために耐熱温度の関係で、プロセス温度に制限が加えられる。このために、透明電極は十分な結晶化ＩＴＯに成長せず、アモルファスＩＴＯの状態になされる場合がある。
【００２０】
前記したアモルファスＩＴＯは、この上に成膜される発光機能層として機能する有機材料の酸化を促進させるという問題を招来させるので、前記ＩＴＯ膜の上には、バッファ層として金属酸化物半導体を成膜することが望ましい。前記バッファ層を形成する素材としては酸化クロム（ＣｒＯｘ）や酸化ニッケル（ＮｉＯｘ）などを利用することができる。
【００２１】
そして、前記したバッファ層上に、有機材料による発光機能層、および金属素材による背面電極を順に蒸着等の手段を利用して成膜することで有機ＥＬ素子３ａ，３ｂを形成することができる。この場合、望ましくは有機ＥＬ素子３ａ，３ｂを覆うようにして、背面にさらにガスバリア性を有するフィルム状の樹脂をラミネートすることが望ましい。これにより、前記発光機能層および背面電極等を大気中の水分および酸素等から隔離することができ、有機ＥＬ素子の寿命を延命させることに寄与できる。
【００２２】
また、望ましくは基板２と前記ラミネート樹脂との間に、図示せぬ一対の給電線を挿入配置することで、基板２の長手方向に沿って形成された有機ＥＬ素子３ａ，３ｂに対して、後述する六面体に形成されたベース部材より発光駆動電流を供給することができる。
【００２３】
前記発光部材１の各端部は、それぞれ六面体に形成された一対のベース部材４ａ，４ｂに取り付けられている。この実施の形態における前記ベース部材４ａ，４ｂは、対向する二つの正方形の面と、これに直交する四つの長方形の面で囲まれた六面体をそれぞれ構成している。そして、前記ベース部材４ａ，４ｂの一つの長方形の面の端部において、前記面に直交するようにして、前記発光部材１の端部がそれぞれ取り付けられている。
【００２４】
図４は、前記した二つのベース部材のうちの一方のベース部材４ａの構成について説明するものである。このベース部材４ａには、前記発光部材１における前記有機ＥＬ素子３ａ，３ｂに対して点灯駆動電流を供給することができる給電手段、すなわちこの実施の形態においては電池５が収容されている。なお、前記ベース部材４ａはその一つの面が開閉できるように構成されており、これにより前記電池５を交換することができる。
【００２５】
また、前記ベース部材４ａおける正方形に形成された一方の面には、前記電池５からの駆動電流をオンオフ制御する電源スイッチ６が配置されている。この電源スイッチとしては、好ましくはプッシュスイッチが用いられ、例として一度目のプッシュ操作によりオン動作になされ、再度のプッシュ操作によりオフ状態にリターンされるものが用いられる。
【００２６】
なお、図４に示す実施の形態においては、前記ベース部材４ａにおける正方形に形成された面には、さらに外部入力端子（直流入力端子）７が配置されている。すなわち、前記外部入力端子７を利用して外部から給電を受ける場合には、前記電池５を利用することなく有機ＥＬ素子３ａ，３ｂを発光駆動することができる。この場合には前記外部入力端子７を含む結線部分が、給電手段として機能することになる。
【００２７】
斯くして、図１に示すように各ベース部材４ａ，４ｂにおける発光部材１の取り付け面を上にした状態で、ベース部材４ａ，４ｂを図示せぬ例えばテーブル面に互いに離して載置することで、発光部材１を逆Ｕ字状のハーフループを形成させた状態にすることができる。この場合、前記一対のベース部材４ａ，４ｂは、長尺状に形成された前記発光部材１を宙に浮かした状態で支持することができる重量になされている。
【００２８】
そして、前記ベース部材４ａに備えられた電源スイッ７をオン操作することで、発光部材１における有機ＥＬ素子３ａ，３ｂが点灯駆動され、実施例に示す発光装飾装置はテーブルライトとして機能することになる。
【００２９】
図１に示す発光部材１の形態は、この発明にかかる発光装飾装置を例えばテーブルライトとして利用する場合における最も基本的な例を示しているが、前記発光部材１にさらに１回転のループを加えることにより、図２に示した形態にすることができる。さらに前記ベース部材４ａ，４ｂの正方形の面を互いに合わせてテーブル面に載置することで、図３に示した形態にすることもできる。
【００３０】
その他の形態については特に図示はしていないが、前記した一対のベース部材４ａ，４ｂの配置位置、および各ベース部材の姿勢（発光部材１の取り付け面の位置）を選択することで、長尺状に形成された前記発光部材１により、様々な光のループ形状を作り出すことができ、これにより、前記した発明の効果の欄に記載した独自の作用効果を得ることができる。
【００３１】
また、図に示す発光装飾装置を二組以上利用することで、さらに多彩な装飾効果を得ることができ、前記したテーブルライトの他に、展示や陳列物などと共にディスプレーとしての機能を果たすことができる。
【００３２】
なお、以上説明した実施の形態においては、発光部材１における有機ＥＬ素子３ａ，３ｂは、その一面において発光されるようになされるが、同一構成の発光部材１を二枚重ねて構成することで、両面発光の発光部材にすることもできる。また一枚の基板の両面に、金属の背面電極、発光機能層、およびＩＴＯ等からなる透明電極の順にそれぞれ成膜することで、同様に両面において発光させることができる発光部材を得ることができる。
【００３３】
さらに、前記した実施の形態においては、一方のベース部材に、給電手段としての例えば電池および電源スイッチを配置した構成にされているが、前記電源スイッチは、前記給電手段を備えていない他のベース部材に配置するように構成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明にかかる発光装飾装置の第１の配置パターン例を示した斜視図である。
【図２】同じく第２の配置パターン例を示した斜視図である。
【図３】同じく第３の配置パターン例を示した斜視図である。
【図４】発光装飾装置における一方のベース部材の構成を示した正面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１          発光部材
２          基板
３ａ，３ｂ  有機ＥＬ素子
４ａ，４ｂ  ベース部材
５          給電手段（電池）
６          電源スイッチ
７          外部入力端子
【図１】
0004859858.tif 000002
【図２】
0004859858.tif 000003
【図３】
0004859858.tif 000004
【図４】
0004859858.tif 000005