(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されているコネクタの抜き取り防止装置であり、
前記電気接続箱のケースに、前記コネクタ収容部がコネクタ挿入口を外面に開口させて設けられ、該コネクタ収容部の内面にコネクタ係止突起が突設されていると共に、該コネクタ収容部に嵌合接続する前記コネクタのハウジング外面に、コネクタ挿入方向の前部側から後方に向けて可撓性を有する被係止片が突設され、該被係止片の後方側に設けた被係止突起が前記コネクタ係止突起の挿入側面にロック係止されている一方、
前記コネクタ係止突起の突設側と対応するコネクタ収容部の一辺に沿った周縁にカバー取付部が突設され、前記コネクタをコネクタ収容部に嵌合係止した後に前記カバー取付部へネジで締結固定されるカバーを備え、
前記カバーは前記コネクタ収容部のコネクタ挿入口の外方に突出する干渉リブと、該干渉リブの先端から屈曲して前記コネクタのハウジング外面と前記被係止片との隙間に挿入される係止保持部を備え、
前記被係止突起と前記コネクタ係止突起とのロック係止個所が前記干渉リブと係止保持部で覆われ、前記ロック係止個所へ外方から解除治具の挿入が不可となる構成としていることを特徴とするコネクタの抜き取り防止装置。
【請求項２】
前記ケースに複数の前記コネクタ収容部が並設されていると共に、該並設個所に１つの前記カバーが前記ネジで締結固定され、該カバーには各コネクタ収容部に嵌合されるコネクタと干渉する前記干渉リブと前記係止保持部とを設けている請求項１に記載のコネクタの抜き取り防止装置。
【請求項３】
前記コネクタは抜き取られるとキー操作なしで車両の走行が可能となるコネクタであり、該コネクタの抜き取り不可として車両の盗難を防止している請求項１または請求項２に記載のコネクタの抜き取り防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタの抜き取り防止装置に関し、詳しくは、電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されているコネクタの抜き取りを容易に行えない構造にして車両盗難等を防止するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されるコネクタとして、コネクタ挿入方向の前部側から後方にかけて可撓性を有する被係止片がコネクタのハウジング外面に突設され、前記被係止片に、コネクタ収容部側に係止される被係止突起が設けられたものが多く用いられている（特開２００６−２２８４６１号公報参照）。
【０００３】
前記構造のコネクタ１は、図４に示すようなコネクタ収容部２に嵌合接続され、コネクタ収容部２の内面には、コネクタ１のハウジング外面１ａに突設された被係止片１ｂ上の被係止突起１ｃをロック係止するコネクタ係止突起２ａが突設されている。
コネクタ１のコネクタ収容部２への嵌合接続は、まず、被係止突起１ｃが設けられた被係止片１ｂをハウジング外面１ａ側に撓ませながらコネクタ１をコネクタ収容部２内部に挿入していき、被係止突起１ｃがコネクタ収容部２内面のコネクタ係止突起２ａを乗り越え、被係止片１ｂが弾性復帰することにより、被係止突起１ｃがコネクタ係止突起２ａにロック係止される。また、コネクタ１の被係止片１ｂの後端側には、コネクタ係止突起２ａと被係止突起１ｃとのロック係止を解除するためのロック係止解除操作部１ｄが設けられており、ロック係止解除操作部１ｄを指で押圧してロック係止を解除することで、コネクタ１をコネクタ収容部２から容易に抜き取ることができる。
【０００４】
一方、近年、自動車の盗難問題が国内外で深刻化しており、これに対してイモビライザー等の盗難防止システムが実用化されている。例えば、イモビライザーはキーに埋め込まれている電子通信チップ（トランスポンダ）のＩＤコードと、車両側の電子制御ユニット（ＥＣＵ）に予め登録されたＩＤコードを照合し、ＩＤコードが一致しない限りエンジンを始動させることができないという点で防犯効果に優れたシステムである。
しかしながら、電気接続箱を含めたイモビライザーに関与するユニットを一括で代替品に交換してしまうと、ＩＤコード照合なしでもエンジンを始動させ盗難車両として走行させることが可能となる。したがって、所定の電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されているコネクタの抜き取りを困難にし、イモビライザーに関与するユニットが代替品に交換されるのを防止することは非常に重要である。
しかし、前記のようなコネクタ１の嵌合構造では、コネクタ係止突起２ａと被係止突起１ｃとのロック係止を容易に解除することができるため、コネクタ１がコネクタ収容部２から抜き取られやすいという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２２８４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されているコネクタの抜き取りを容易に行えない構造にすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、車両に搭載された電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されているコネクタの抜き取り防止装置であり、
前記電気接続箱のケースに、前記コネクタ収容部がコネクタ挿入口を外面に開口させて設けられ、該コネクタ収容部の内面にコネクタ係止突起が突設されていると共に、該コネクタ収容部に嵌合接続する前記コネクタのハウジング外面に、コネクタ挿入方向の前部側から後方に向けて可撓性を有する被係止片が突設され、該被係止片の後方側に設けた被係止突起が前記コネクタ係止突起の挿入側面にロック係止されている一方、
前記コネクタ係止突起の突設側と対応するコネクタ収容部の一辺に沿った周縁にカバー取付部が突設され、前記コネクタをコネクタ収容部に嵌合係止した後に前記カバー取付部へネジで締結固定されるカバーを備え、
前記カバーは前記コネクタ収容部のコネクタ挿入口の外方に突出する干渉リブと、該干渉リブの先端から屈曲して前記コネクタのハウジング外面と前記被係止片との隙間に挿入される係止保持部を備え、
前記被係止突起と前記コネクタ係止突起とのロック係止個所が前記干渉リブと係止保持部で覆われ、前記ロック係止個所へ外方から解除治具の挿入が不可となる構成としていることを特徴とするコネクタの抜き取り防止装置を提供している。
【０００８】
前記のように、コネクタをコネクタ収容部に嵌合係止した後に、コネクタ係止突起の突設側と対応するコネクタ収容部の一辺側からコネクタ挿入口の外方に突出する干渉リブと、該干渉リブの先端から屈曲してコネクタのハウジング外面と被係止片との隙間に挿入される係止保持部とからなるカバーを取り付けている。即ち、前記干渉リブがコネクタ挿入口の外方に突出しているために、被係止片の後端側に設けたロック係止解除操作部を指で押圧して被係止突起とコネクタ係止突起とのロック係止を解除することができなくなるだけでなく、ロック係止箇所が前記干渉リブとその先端から屈曲する係止保持部によって覆われるため、コネクタ収容部の外側から前記ロック係止個所へ解除治具を挿入してロック係止を解除することもできなくなる。よって、前記構成によりコネクタの抜き取りを困難にすることができる。
【０００９】
さらに、前記コネクタハウジング外面と被係止片との隙間に前記係止保持部が挿入されることで、振動等によって被係止片がロック係止を解除する方向、即ち、コネクタハウジング外面側の方向へ撓むことがない。したがって、ロック係止解除によるコネクタの抜け落ちが防止され、振動等に対するタフネス性を高めることができる。
なお、前記係止保持部は、コネクタハウジング外面と被係止片との隙間に挿入され、被係止片が係止解除方向（コネクタハウジング外面側の方向）へ撓まないように保持することができれば形状など特に限定されるものではないが、例えば、コネクタハウジング外面と被係止片との隙間形状と略同形のテーパ状とすることが好ましい。
【００１０】
また、前記のように、コネクタ係止突起の突設側と対応するコネクタ収容部の一辺に沿った周縁にカバー取付部を突設し、該カバー取付部へネジで前記カバーを締結固定する構造としている。即ち、前記コネクタ係止突起と被係止突起とのロック係止を解除してコネクタを抜き取るためには、まず、前記カバー取付部の複数のネジを１つずつ外してカバーを取り外す作業が必要となり、これによりコネクタの抜き取りを困難にすることができる。また、前記カバーを締結固定するネジの個数を増やしたり、長いネジを用いて前記カバーを締結固定したりすることにより、コネクタの抜き取りを一層困難にすることができる。
ネジの本数が少ない場合は、ネジの長さを長くすることで抜き取りの困難性を図る一方、ネジの本数が多い場合にはネジの長さを短くしても抜き取りの困難性を高めることができる。即ち、カバーの個数、ネジの本数、ネジの長さは、コネクタの抜き取り困難性が高められるように適宜に組み合わせられる。
【００１１】
さらに、前記ケースに複数の前記コネクタ収容部が並設されていると共に、該並設個所に１つの前記カバーが前記ネジ止めで取り付けられ、該カバーには各コネクタ収容部に嵌合されるコネクタと干渉する前記干渉リブと前記係止保持部とを設けていることが好ましい。
【００１２】
前記のように、複数のコネクタ収容部に嵌合されるコネクタと干渉する干渉リブと係止保持部を１つのカバーに設けておくことにより、部品点数を低減し、カバーの取り付け作業性を高めることができる。
【００１３】
一方、イモビライザーのような盗難防止システムを搭載した車両では、電気接続箱を含め盗難防止システムに関与するユニットを一括で代替品に交換してしまうと、ＩＤコードの照合なしにエンジンを始動させ盗難車両として走行させることが可能となる。よって、前記のような盗難防止システムを搭載した車両においては、所定の電気接続箱のコネクタ収容部に嵌合接続されているコネクタの抜き取りを困難にして、盗難防止システムに関与するユニットが代替品に交換されるのを防止することが特に重要である。
したがって、前記コネクタは抜き取られるとＩＤコード照合なしで車両の走行が可能となるコネクタであり、該コネクタの抜き取り不可として車両の盗難を防止していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
前述したように、本発明によれば、コネクタをコネクタ収容部に嵌合係止した後、コネクタ係止突起の突設側と対応するコネクタ収容部の一辺側からコネクタ挿入口の外方に突出する干渉リブと、該干渉リブの先端から屈曲してコネクタのハウジング外面と被係止片との隙間に挿入される係止保持部とからなるカバーを取り付けているため、被係止片の後端側に設けられたロック係止解除操作部を指で押圧して被係止突起とコネクタ係止突起とのロック係止を解除することができなくなるだけでなく、コネクタ収容部の外側から前記ロック係止個所へ解除治具を挿入してロック係止を解除することもできなくなる。よって、前記構成によりコネクタの抜き取りを困難にすることができる。
【００１５】
また、前記コネクタハウジング外面と被係止片との隙間に前記係止保持部が挿入されることで、振動等によって被係止片がロック係止を解除する方向、即ち、コネクタハウジング外面側の方向へ撓むことがなく、よって、ロック係止解除によるコネクタの抜け落ちが防止され、振動等に対するタフネス性が向上する。
【００１６】
また、前記のように、コネクタ係止突起の突設側と対応するコネクタ収容部の一辺に沿った周縁にカバー取付部を突設し、該カバー取付部の複数のネジで前記カバーを締結固定する構造としているため、前記コネクタ係止突起と被係止突起とのロック係止を解除してコネクタを抜き取るためには、まず、前記カバー取付部の複数のネジを１つずつ外してカバーを取り外す作業が必要となり、コネクタの抜き取りを困難にすることができる。
このように、所定の電気接続箱のコネクタ収容部からコネクタの抜き取りを困難にすることにより、盗難防止システムが搭載された車両盗難を防止することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図３に本発明の実施形態を示す。
車両に搭載される電気接続箱のケース１０には、コネクタ１１を嵌合接続するコネクタ収容部１２を、挿入口を外面に開口させて複数個（本実施形態においては３個）並設している。
【００１８】
各コネクタ収容部１２の内面には、コネクタ係止突起１２ａを突設している一方、各コネクタ収容部１２に嵌合接続する各コネクタ１１のハウジング外面１１ａには、コネクタ挿入方向［図１（Ａ）の矢印方向］の前部側から後方に向けて可撓性を有する被係止片１１ｂを突設している。また、被係止片１１ｂの後方側には被係止突起１１ｃを設けており、コネクタ１１をコネクタ収容部１２に挿入して、被係止突起１１ｃがコネクタ係止突起１２ａの挿入側面にロック係止することによって、コネクタ１１のコネクタ収容部１２への嵌合接続が完了する。
【００１９】
なお、本実施形態においては、各コネクタ収容部１２を電気接続箱のケース１０の下面側に設けており、該ケース下面側を裏面側として、電気接続箱を運転席のインパネ部（図示せず）に取り付けている。コネクタ収容部が上面側にあってもよいが、下面側とすればコネクタへの不正なアクセスをより確実に防止できる。
また、前記電気接続箱はイモビライザーに関与するユニット（具体的には、イモビライザーユニット）に接続されており、コネクタ１１がケース１０のコネクタ収容部１２から抜き取られ、電気接続箱を含めた前記ユニットが一括して代替品に交換されることにより、ＩＤコード照合なしでも車両の走行が可能となるものである。
【００２０】
また、コネクタ係止突起１２ａの突設側と対応する各コネクタ収容部１２の一辺に沿った周縁に、カバー取付部１３を間隔をあけて複数個（本実施形態については５個）突設し、各コネクタ１１を各コネクタ収容部１２に嵌合係止した後に、カバー取付部１３の複数個のネジ１５（本実施形態においては５個のネジ１５）で１つのカバー１４を締結固定している［図１（Ｂ）、図２、図３参照］。１つのカバー１４には、各コネクタ収容部１２のコネクタ挿入口の外方に突出する干渉リブ１４ａと、干渉リブ１４ａの先端から屈曲して各コネクタ１１のハウジング外面１１ａと各被係止片１１ｂとの隙間に挿入される係止保持部１４ｂとを設けている。
【００２１】
係止保持部１４ｂは、各コネクタ１１のハウジング外面１１ａと各被係止片１１ｂとの隙間形状と略同形のテーパ状としており、干渉リブ１４ａと係止保持部１４ｂによってコネクタ係止突起１２ａと被係止突起１１ｃとのロック係止箇所が覆われ、外方から前記ロック係止箇所へ解除治具（図示せず）の挿入が不可とされている。
【００２２】
前記構成のように、コネクタ１１をコネクタ収容部１２に嵌合係止した後、コネクタ係止突起１２ａの突設側と対応するコネクタ収容部１２の一辺側からコネクタ挿入口の外方に突出する干渉リブ１４ａと、干渉リブ１４ａの先端から屈曲してコネクタ１１のハウジング外面１１ａと被係止片１１ｂとの隙間に挿入される係止保持部１４ｂとからなるカバー１４を取り付けている。
よって、被係止片１１ｂの後端側に設けられたロック係止解除操作部１１ｄを指で押圧して被係止突起１１ｃとコネクタ係止突起１２ａとのロック係止を解除することができなくなる。かつ、コネクタ収容部１２の外側からロック係止個所へ解除治具を挿入してロック係止を解除することもできなくなる。よって、前記構成によりコネクタ１１の抜き取りを困難にすることができる。
【００２３】
また、コネクタハウジング外面１１ａと被係止片１１ｂとの隙間に係止保持部１４ｂが挿入されることで、振動等によって被係止片１１ｂがロック係止を解除する方向、即ち、コネクタハウジング外面１１ａ側の方向へ撓むことがなく、よって、ロック係止解除によるコネクタ１１の抜け落ちが防止され、振動等に対するタフネス性が向上する。
【００２４】
さらに、前記のように、複数のコネクタ収容部１２に嵌合されるコネクタ１１と干渉する干渉リブ１４ａと係止保持部１４ｂを１つのカバー１４に設けておくことにより、部品点数を低減し、カバー１４の取り付け作業性を高めることができる。
【００２５】
また、前記のように、コネクタ係止突起１２ａの突設側と対応するコネクタ収容部１２の一辺に沿った周縁にカバー取付部１３を突設し、カバー取付部１３の複数のネジ１５でカバー１４を締結固定する構造としているため、コネクタ係止突起１２ａと被係止突起１１ｃとのロック係止を解除してコネクタ１１を抜き取るためには、まず、カバー取付部１３の複数のネジ１５を１つずつ外してカバー１４を取り外す作業が必要となり、コネクタ１１の抜き取りを困難にすることができる。
抜き取りを困難とさせる必要があるコネクタが並列配置される場合は、１つのカバーで全てを覆うようにすると部品点数を削減できる効果はある。しかしながら、並列配置されるコネクタ収容部の各々に対してカバーを取り付けると、コネクタの抜き取りに要する作業時間を増やすことができる。
【００２６】
このように、電気接続箱のケース１０のコネクタ収容部１２からコネクタ１１の抜き取りを困難にすることにより、イモビライザー等の盗難防止システムが搭載された車両においても、車両盗難を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（Ａ）は本発明の実施形態における、コネクタ収容部にコネクタが嵌合接続される過程を示す要部拡大断面図であり、（Ｂ）はコネクタをコネクタ収容部に嵌合接続した後に、カバーを取り付けた状態を示す要部拡大断面図である。
【図２】カバーを取り付けた電気接続箱の断面図である。
【図３】カバーを取り付けた電気接続箱のケース下面側から見た平面図である。
【図４】従来例を示す図面である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  （電気接続箱の）ケース
１１  コネクタ
１１ａ  ハウジング外面
１１ｂ  被係止片
１１ｃ  被係止突起
１２  コネクタ収容部
１２ａ  コネクタ係止突起
１３  カバー取付部
１４  カバー
１４ａ  干渉リブ
１４ｂ  係止保持部
１５  ネジ
【図１】
0004867862.tif 000002
【図２】
0004867862.tif 000003
【図３】
0004867862.tif 000004
【図４】
0004867862.tif 000005