(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソールと外側サイドおよび内側サイドを具備するアッパーとを有するゴルフシューズ用レースシステムにおいて、
当該レースシステムは、上記アッパーを少なくとも部分的にラップするラップ部材、上記ラップ部材に結合可能な単一構造の土踏まず部材、およびレーシングシステム本体を有し、
上記ラップ部材は、上記アッパーの外側サイドの上に横たわる外側サイド、上記アッパーの内側サイドの上に横たわる内側サイド、および、上記ラップ部材の外側サイドを上記ラップ部材の内側サイドに連結し、装着者のくるぶしを包むくるぶし部分を有し、
上記土踏まず部材は、非弾性的であり、３つの個別の要素である、底部分、単一の外側立ち上がり部材、および単一の内側立ち上がり部材を有し、上記装着者の足のアーチの近くでソールの下方に配される寸法および形状になされ、
上記レーシングシステム本体は、上記ラップ部材中のガイドおよび土踏まず部材のガイドを通じて糸通しされるレースを有し、上記レースの両端は、ラチェットおよび爪ロックを具備して締め付け時にその場でロックされる回転装置を組み込んだ締め付け機構に連結されて、上記締め付け機構が上記レースを引っ張るときに上記レースが土踏まず部材を上記部材側に引いて上記装着者の足を支持するようになされるレースシステム。
【請求項２】
上記ラップ部材は複数の第１のガイドを有し、上記土踏まず部材の上記立ち上がり部材の各々は第２のガイドを有し、上記レースが上記第１のガイドおよび上記第２のガイドを通じて糸通しされて上記土踏まず部材を上記ラップ部材に連結するように動作する請求項１記載のレースシステム。
【請求項３】
上記土踏まず部材の歪みレートは上記アッパーの歪みレートよりも小さい請求項１記載のレースシステム。
【請求項４】
上記土踏まず部材の歪みレートは上記アッパーの歪みレートよりも約５０％小さい請求項３記載のレースシステム。
【請求項５】
上記土踏まず部材の歪みレートは上記アッパーの歪みレートよりも約２５％小さい請求項３記載のレースシステム。
【請求項６】
上記土踏まず部材の歪みレートは上記アッパーの歪みレートよりも約５％小さい請求項３記載のレースシステム。
【請求項７】
上記アッパーは上記装着者のくるぶしの回りにパッドを有し、上記パッドは上記レースから離れている請求項１記載のレースシステム。
【請求項８】
上記ラップ部材または上記土踏まず部材はさらに足中骨支持部材を有する請求項１記載のレースシステム。
【請求項９】
上記足中骨支持部材は当該ゴルフシューズの前方に向かって配される請求項８記載のレースシステム。
【請求項１０】
上記レースはポリマーコートした金属ワイヤを有する請求項１記載のレースシステム。
【請求項１１】
上記土踏まず部材は熱可塑性ウレタンまたは皮革複合材を有する請求項１記載のレースシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は一般的にはシューズに関する。より具体的には、この発明は、自動レースシステムに結合された土踏まず部材（シャンク）および踵ラップに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、装着者の足にシューズまたはブーツを締めつける機構および手法が多数存在する。伝統的な手法では、シューズの対面するサイドに結合された平行した２列に配される小穴にジグザグパターンでレースを通す。まず、通したレースの両端を締めつけて小穴の２つの列を足の中央線に引き、この後、両端を結んで締め付けを保持し、これによりシューズを締めつける。このタイプのレースシステムに関連して多くの欠点がある。第一に、レースは、レースおよび小穴の間の摩擦に起因して、通された領域の長さに沿って締め付け力を適切に分散せず、このため、レースの一部が緩み、また、他の部分がきつくなってしまう。この結果、シューズの一部がより強く引っ張られて、それに応じて足の所定の部分がよりきつく締められ、とくに、レースの端部に近いくるぶしの部分がそうである。これは快適でなく、スポーツにおいてはパフォーマンスに悪影響を与える。
【０００３】
慣用的なレースに関連する他の欠点は、装着者がレースを通した複数の小穴の各々からレースを緩める際に、レースの張力を小さくし、または分散することが困難であるということである。単純に結び目を解くだけではレースが簡単に開放されない。レースおよび小穴の間の摩擦によって、結び目が解かれた後でも、つま先の部分、ときには足の多くの部分に張力が残る。この結果、ユーザは小穴の各々から個別にレースを緩めなくてはならない。小穴の数が多い場合にはこの操作は極めて面倒である。
【０００４】
Ｈａｍｍｅｒｓｌａｇの米国特許第５，９３４，５９９号、同第６，２０２，９５３号、および同第６，２８９，５５８号（「Ｈａｍｍｅｒｓｌａｇ特許」、特許文献１、２および３）は、横方向の締め付け力を装着者のくるぶしおよび足の長さ方向に沿って自動的に分散させるレースシステムを開示しており、その内容は参照してここに組み入れる。より具体的には、Ｈａｍｍｅｒｓｌａｇ特許は、摩擦減少ポリマーを被覆したスチールワイヤ／ストランドを締めつけるために回転させられ、ラチェットおよび爪ロックによって固定される、円形締め付け装置を説明している。ポリマーがコートされたステンレススチールのワイヤがくるぶしの回りの小穴を通されて締め付け装置の両端に結合される。爪を持ち上げレースを緩めるように引くことにより、またはラチェットの逆回転を利用することにより、ロックが開放されるときに、ステンレススチールのレースが緩められる。このレースシステムは、ＢＯＡ（商標）システム、およびこのレーシングシステムを組み入れたＦｏｏｔＪｏｙ  ＲｅｅｌＦｉｔ（商標）ゴルフシューズとして商業的に知られている。ただし、Ｈａｍｍｅｒｓｌａｇ特許に開示されたレースシステムを組み入れた履物は、足の頂部およびくるぶしを支持するだけであり、足のアーチ部を支持しない。さらに、そこに開示されるステンレススチールのレースは、シューズの通常のパッドを通じて通されるときに、不快感をもたらす。そのような短所は、ゴルフのようなスポーツにおいて装着者の競技成績を減殺し、ここでは、適切に足を支持することが、力強く、一貫したゴルフスイングの基本であると長く認識されている。
【０００５】
したがって、上述のような欠点を伴わない履物用の締め付けシステムが望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，９３４，５９９号
【特許文献２】米国特許第６，２０２，９５３号
【特許文献３】米国特許第６，２８９，５５８号
【発明の概要】
【０００７】
審査において補充する。
【０００８】
添付図面は明細書の一部を構成し、明細書との関連において理解されなければならず、この図面において、種々の図における類似の参照番号は類似の部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明のゴルフシューズ用のレースシステムの側面図である。
【図２】図１のゴルフシューズのアウトソールの分解、底面斜視図である。
【図３】他の実施例の側面図である。
【図４】図３のゴルフシューズの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
この発明は、クレードルすなわち土踏まず部材（シャンク）や他の修正点をＨａｍｍｅｒｓｌａｇのレースシステムに組み入れている。土踏まず部材は、レースを締めつけたときに張力を分散させるために実質的に非弾性的であり、足のアーチ部の近くでアウトソールの下方にフィットするように２つの立ち上がり部材およびベース部を具備する。レースは土踏まず部材の立ち上がり部材の双方に通され、レースシステムが引っ張られるときに、張力が土踏まず部材を上方に引き上げ、これにより、アーチ部に対して付加的な支持を実現するようになっている。他の修正点においては、レースをシューズのパッドから離して配置して装着者が快適なようにする。
【００１１】
この発明はゴルフシューズに関連して検討されるけれども、この発明のレースシステムは、レースシステムを採用する任意の履物に使用できることに留意されたい。
【００１２】
図１および２はゴルフシューズ１０を示し、これは、アッパー１２、アッパー１２に結合されたミッドソール１４、ミッドソール１４に結合されたアウトソール１６を含む。ミッドソール１４およびアウトソール１６はシューズ１０のソールを形成する。シューズ１０は、レース２０および締め付け機構２２を有するレースシステム１８を用いて装着者の足の回りで締めつけられる。レース２０は、好ましくは実質的に非弾性的な材料、例えば、ステンレススチールのワイヤまたはストランドから製造され、摩擦減少材料でコートされる。レース２０は土踏まず部材２４（図２に最も良く示される）および踵ラップ２６のガイド２３ａ〜ｄを通され、他端で締め付け機構２２に結合される。この発明では、有利なことに、レース２０が引っ張られて土踏まず部材２４が足のアーチ部に引かれ、これにより安定した支持を実現する。足を安定して支持するためには、土踏まず部材２４が比較的小さな歪みレートの材料、例えば、これに限定されないが、熱可塑性ポリウレタンまたは皮革複合材から構成される。
【００１３】
図１に戻る。アッパー１２は全体的には慣用的な形状をしており、適切なアッパー材料、例えば、皮革、合成材料、またはそれらの組み合わせから形成される。アッパー１２の頂部部分によって開口１３が形成されてユーザの足を収容する。アッパー１２は好ましくは外側サイドと内側サイドを有する。アッパー１２は、好ましくは、縫い付け、またはセメント、または他の接着剤によって、当業者に知られているインソールボードおよび慣用的な手法を用いてミッドソール１４に固着される。
【００１４】
ミッドソール１４は装着者に対してクッションとして作用し、エチレンビニルアセテートコポリマー（ＥＶＡ）のような材料から製造される。好ましくは、ミッドソール１４はアウトソール１６の上および回りに形成される。代替的には、ミッドソールはアウトソールと別体に形成されて、例えば接着剤により結合されて良い。ミッドソールおよびアウトソールが一旦結合されると、シューズ１０の底の実質的な部分を形成する。
【００１５】
図１に示すように、シューズ１０は、装着者の足の回りで、レース２０および締め付け機構２２を有するレースシステム１８を用いて締めつけられる。レースシステム１８は、伝統的なシューズ用レースシステムを含むどのような適切なレースシステムであってもよいけれども、好ましい実施例では、この発明は、コロラド州、スチームボートスプリングのＢｏａ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社から商業的に入手可能なＢＯＡレースシステム（商標）を採用する。ＢＯＡレースシステム（商標）の仕様はさらにＨａｍｍｅｒｓｌａｇの米国特許第５，９３４，５９９号、同第６，２０２，９５３号、および同第６，２８９，５５８号に記載されており、この内容は参照してすでに組み入れている。ただし、ＢＯＡシステムと異なり、レース２０およびガイド２３ａはくるぶしパッドの下方を通り、装着者の不快感を減殺させている。
【００１６】
シューズ１０の外側サイドおよび内側サイドの双方において、レース２０（ガイド２３ａ〜ｄの内部に仮想線で示される）が締め付け機構２２からガイド２３ａ〜ｄを通って横切る。既存の技術を超える点として、レース２０およびガイド２３ａ〜ｄは土踏まず部材２４および踵ラップ２６に結合され装着者に対してより良好なフィット感を実現する。くるぶしパッドの下方に位置づけられた踵ラップ２６、および土踏まず部材２４の双方が、有利なことに、レース２０に起因する圧力から装着者の足を守るクッションとして働く。踵ラップ２６は、外側部分、くるぶしの下方で包み込みを行う、くるぶし部分、および内側部分を有する。ラップ２６の外側部分はアッパー１２の外側部分の上に横たわり、ラップ２６の内側部分はアッパー１２の内側部分の上に横たわる。
【００１７】
レース２０は広範囲の種類のポリマーまたは金属材料あるいはそれらの組み合わせのうちの任意のものから製造してよく、この用途に必要な十分な軸方向の強度および屈曲性を有している。例えば、広範囲の種類のソリッドのワイヤコア、ソリッドのポリマーコア、またはマルチフィラメントのワイヤまたはポリマーを採用でき、これらは折り込まれ、編み込まれ、より線対状にされ、その他、方向づけされて良い。ソリッドまたはマルチフィラメントの金属コアはポリマーコートされ、例えば、ＰＴＦＥまたは当業者に知られている他の材料によってコートされ、摩擦を小さくする。１実施例において、レース２０はより線ケーブル、例えばステンレス鋼により製造された７ストランド・バイ・７ストランドのケーブルを有する。レース２０、および、これがスライドして通るガイド２３ａ〜ｄの間の摩擦を小さくするために、レース２０の外側表面は、好ましくは、潤滑材料、例えば、ナイロンまたはテフロン（商標）によりコートされる。
【００１８】
図１に示すように、締め付け機構２２はアッパー１２の背面に設けられる。代替的には、締め付け機構２２は、シューズ１０の踵の底部、アッパー１２またはソールの内側サイトまたは外側サイド、その他、前方または上方を向くシューズの中心線に沿う任意の箇所に位置づけられて良い。
【００１９】
レースガイド２３ａ〜ｄの各々は中央束を具備するチューブ状の構造をしている。束の内側直径はレース２０の外側直径より大きくなっており、レース２０がレースガイド２３ａ〜ｄを通りやすくし、締め付けたり緩めたりするときにレースが引っかからないようにする。さらに、レースガイド２３ａ〜ｄは好ましくは低摩擦材料、例えば、潤滑性のポリマーまたは金属から製造され、レース２０が通りやすいようにする。代替的には、ガイド２３ａ〜ｄは実質的に堅固なポリマーで製造されて反摩擦材料でコートされ摩擦を減殺して良い。それは皮革、合成皮革、または複合材によって製造されても良い。
【００２０】
レース２０は、第１に、締め付け機構２２から、踵ラップ２６に配された外側ガイド２３ａを横切って、小穴２８ａを抜け出て、シューズの反対側に至る。また、レース２０はシューズの反対側から小穴２８ｂを通じて入り、縦方向ガイド２３ｂを下方に横切る。また、レース２０は、クレードルすなわち土踏まず部材２４に配された曲がったガイド２３ｄの回りを横切り、土踏まず部材２４をレースシステムに連結する。また、レース２０は縦方向ガイド２３ｃを上方に横切り小穴２８ｃから出てシューズの反対側に進み、同様のレース編みが繰り返される。ガイド２３ｂ〜ｄでレース２０を下方、周回、上方に引き回すことにより、土踏まず部材２４を足の縦方向および横方向のアーチ部に引く張力が発生して安定的な支持を実現するので、このような引き回しは極めて有益である。そのような弾力的な支持は、ゴルフスイング時に、装着者のスタンスをバランスさせる。さらに、安定的な支持により、歩行時に著しい不快感をもたらす、例えば、偏平足および足の疲労を含む、一般的なゴルフに伴う病状を阻止するのに役立って足病学上の健康を促進する。したがって、この発明はゴルファのスイングを最適化するのに役立ち、同時に、ゴルファが通常通りに、かつ、快適に歩行するのを可能にする。
【００２１】
図２に示すように、土踏まず部材２４は、３つの個別の要素、すなわちベース部材３０および立ち上がり部材３６ａおよび３６ｂからなる単一構造体である。ベース部材３０は、ミッドソール１４においてアーチ領域の下方に横たわるキャビティ３２内にフィットする形状および寸法とされる。このベース部材３０は全体として長方形の形状を有しアーチ領域に沿って伸びる。有利なことに、ベース部材３０は、安定的なプラットフォームを実現して装着者の足の縦方向および横方向のアーチを支持する。
【００２２】
土踏まず部材２４はアーチ領域に対する安定的な支持を実現するように設計されているので、土踏まず部材２４は、好ましくは、比較的低歪みレートの材料、例えば、これに限定されないが、熱可塑性ポリウレタンまたは皮革複合材から製造される。好ましくは、歪みレートは、約５０％、より好ましくは約２５％、または約１０％、または約５％少ない。より具体的には、土踏まず部材２４は歪みレートが皮革の歪みレートより小さい材料、すなわちアッパー１２の歪みレートより小さい材料から構成して、土踏まず部材２４がアッパー１２より変形しないようにし、これにより、土踏まず部材２４が装着者のアーチ領域を安定的に支持可能なようにする。この発明の１実施例において、土踏まず部材２４は適切な熱可塑性ポリウレタンから構成される。この発明の他の実施例において、土踏まず部材２４は適切な皮革複合材料から構成される。好ましくは、皮革複合材料の１層は、非ストレッチ、非織込みの素材、例えば、Ｔｙｖｅｋ（商標、強い糸の線形ポリエチレン）であり、これはデラウェア州、ウィルミントンのＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手できる。
【００２３】
土踏まず部材２４は外側立ち上がり部材３６ａおよび内側立ち上がり部材３６ｂも有し、これらはアウトソール１６からアッパー１２に沿って上方に伸びる。立ち上がり部材３６ａおよび３６ｂは、曲がったガイド２３ｄを収容し、これは先に説明したように、レース２０を収容する寸法および形状とされて土踏まず部材２４をレースシステムに結合するようになっている。レース２０が引っ張られると、これが土踏まず部材２４を上方に引き、ベース部材３０をアーチ領域の下方のキャビティの方向に引き、立ち上がり部材３６ａおよび３６ｂを踵ラップ２６に相互接続するのを助け、そうでなければ、相互に結合させなくてよい。レース２０は、ベース部材３０をキャビティ３２に結合させたり、立ち上がり部材３６ａ−ｂを踵ラップ２６に結合させたりするために通常の接着剤やファスナーを必要とさせないので、レース２０のこの機能は、従来技術より優れている。他の実施例において、ベース部材３０はセメントまたは接着剤によりキャビティ３２に結合され、他方、立ち上がり部材３６ａおよび３６ｂは非固定のままとされる。代替的には、たちあがり部材３６ａおよび３６ｂはアッパー１２にセメント固定されたり、縫い付けられる。
【００２４】
この発明の他の有利な側面において、踵ラップ２６および土踏まず部材２４の双方が、レース２０に由来する不快感を装着者の足が受けるのを緩和する。通常では、Ｈａｍｍｅｒｓｌａｇ特許により詳細に検討されるように、レースが、履物の部品の適切な位置に縫い付けられているガイドを通される。このような態様でレースガイドを取り付けるので、装着者の足に圧点を加えいらつかせる。この発明は、レースガイド２３ａ−ｄを踵ラップ２６および土踏まず部材２４内に配し、装着者の足をレース２０の衝撃から緩和することにより、この問題を解決する。
【００２５】
踵ラップ２６は熱可塑性ポリウレタンから製造され、少なくとも２点を除いて自由浮動状態である。第一に、踵ラップ２６は縫い付け溝３８を用いてアッパー１２に縫い付けられており、これによって、縫い付けが確実に等しく分散される。第二に、踵ラップ２６はタブ４０を有し、これがミッドソール１４の下方に存在する。好ましくは１つのタブ４０がシューズの各サイドに使用される。このため、縫い付け溝およびタブ４０の双方が確実に踵ラップ２６をシューズ１０に固着する。
【００２６】
先に説明した革新的な特徴に加えて、シューズ１０はいくつかの他の要素を有する。例えば、図１および２に示されるように、透明なプラスチックウレタンから製造された窓部材４２をミッドソール１４の側面側に配してよい。ゲルクッション（図示しない）を窓部材４２内に適合するような形状および寸法になして歩行時の衝撃を吸収させてよい。アウトソール１６は屈曲用溝４４を有し、これが縦方向の柔軟性を良好に実現し、予め定められた快適な屈曲線を実現する。アウトソール１６は一連の突起４６、４８、５０、一般には「スパイク」および「クリート」と呼ばれているものも含み、これらはアウトソール１６の底面から突起して地面をつかむのに役立つ。窓部材４２、屈曲用溝４４、および突起４６、４８、５０に関するさらなる情報は本出願人による米国特許６，７０８，４２６号に見いだすことができ、その内容は参照してここに組み入れる。
【００２７】
他の実施例において、付加的な支持部材がレースシステム１８に加えられる。図３および４に示すように、足中骨支持部材２７がレースシステム１８をシューズ１０の前方に伸ばす。踵ラップ２６がシューズ１０とタブ４０および縫い付け溝３８で結合される２カ所に加えて、タブ４１で第３の結合が実現され、ここで、足中骨支持部材２７がミッドソールに結合される。足中骨支持部材２７は側面部分および内側部分を有する。足中骨支持部材２７の側面部分はアッパー１２の側面部分の上方に横たわり、足中骨支持部材２７の内側部分はアッパー１２の内側部分の上に横たわる。
【００２８】
足中骨支持部材を付加することにより、装着者の足のボールの支持を充実させる。レースが引っ張られるときに、足中骨支持部材２７が足のボールを上方に引き、これは土踏まず部材２４について先に検討したことと同様である。これによって、装着者のシューズ内の締めつけはよりバランスされたものになり、シューズの前方におけるスリップを減少させ、横方向のスリップを減少させ、これにより装着者はより快適になり、まめを作ることも少なくなる。足中骨支持部材２７の他の利点は、ミッドソール１４をタブ４１においてさらに連結してレースシステム１８をより強化し、これにより、レースシステムにより安定性を付与する。
【００２９】
ここに開示されたこの発明の事例的な実施例はこの発明の目的を達成するけれども、多くの変更および他の実施例を当業者が工夫することができることは明らかである。例えば、上述したように、ここで説明した土踏まず部材／アーチ支持部材は伝統的なシューズ、例えば、ゴルフシューズ、ハイキングシューズ、矯正用シューズ、競技用シューズ、その他とともに使用できる。このような状況において、アッパーの一側からのシューレースが、シューズの頂部を交差して他側の土踏まず部材２４のレース通しガイド２３に到達させ、レースを引っ張るときに、土踏まず部材２４が引き上げられ足を支持し、これは上述のとおりである。他の例では、足中骨支持部材２７が土踏まず部材と連結しまたは、その一部となってもよい。
【００３０】
さらに、いずれの実施例の特徴および／または要素は単一で採用され、または他の実施例の特徴および／または要素と組み合わされて採用されてよい。したがって、添付の特許請求の範囲は、これらすべての変形例や実施例を、その趣旨を逸脱することなくカバーすることを意図するものであることは、容易に理解できる。
【符号の説明】
【００３１】
１０    ゴルフシューズ
１２    アッパー
１３    開口
１４    ミッドソール
１６    アウトソール
１８    レースシステム
２０    レース
２２    締め付け機構
２３、２３ａ〜ｄ    レースガイド
２４    土踏まず部材（シャンク）
２６    踵ラップ
２７    足中骨支持部材
２８ａ〜ｃ    小穴
３０    ベース部材
３２    キャビティ
３６ａ    内側立ち上がり部材
３６ｂ    外側立ち上がり部材
４０    タブ
【図１】
0004966325.tif 000002
【図２】
0004966325.tif 000003
【図３】
0004966325.tif 000004
【図４】
0004966325.tif 000005