(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングによって形成された光学要素収容空間に導光板と光源と少なくとも一つの光学シートを収容し、光源から導光板に入射された光を導光板内で拡散したのち該導光板の光出射面から面状に出射する光源装置において、
上記ハウジングに形成された配線導出部と、
上記光源に接続された電気回路を含み、上記配線導出部を介して上記光学要素収容空間から外部に導出されたフレキシブルプリント基板と、
上記光学シートに一体的に形成されており、上記配線導出部において上記ハウジングと上記フレキシブルプリント基板との間に介在された配線保護部を備えたことを特徴とする光学装置。
【請求項２】
上記配線保護部は上記光学シートの一部を折り合わせて形成されており、上記折り合わされた上記配線保護部によって上記フレキシブルプリント基板の両面が保護されていることを特徴とする請求項１の光学装置。
【請求項３】
上記配線保護部は、上記導光板の光出射面と隣り合う側面と上記側面上に配置された上記フレキシブルプリント基板との間に配置されていることを特徴とする請求項１又は２の光学装置。
【請求項４】
上記配線保護部は、上記導光板に固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの光学装置。
【請求項５】
上記光学シートは、上記光出射面の反対側にある上記導光板の裏面と上記ハウジングとの間に配置された反射シートであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの光学装置。
【請求項６】
上記光学シートは、上記光出射面を覆う光学フィルムであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの光学装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかの光源装置と上記光出射面上に配置された液晶パネルを備えたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶パネルの背後に配置されるバックライト装置として利用される光源装置、また、その光源装置と液晶パネルを組み合わせた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、液晶パネルと光源装置（バックライト装置）を組み合わせた液晶表示装置が開示されている。この液晶表示装置において、光源装置は、液晶パネルに対向する面状開口部（面状発光部）を備えたハウジングを備えている。ハウジングは、面状開口部の反対側（底板側）から順番に、反射シート、導光板、複数の光学シートを収容している。導光板はその一つの側面（反射シートと光学シートに接する表面と裏面をつなぐ端面）が光入射面として利用されており、この光入射面に対向して複数の光源が配置されている。複数の光源はフレキシブルプリント基板に固定されており、この配線基板に設けられた回路と電気的に接続されている。フレキシブルプリント基板は、ハウジングの側部に形成された配線導出部（開口部）を介して外部に導出されている。
【０００３】
フレキシブルプリント基板は、通常、ハウジングの裏面（液晶パネルと反対側の面）に搭載される回路基板の電源回路と電気的に接続される。そのため、通常、ハウジングの側部から導出されたフレキシブルプリント基板は、ハウジングの側面から突出した場所で一度折り曲げられた後、ハウジングの側面と裏面をつなぐ角部で再び折り曲げられて、ハウジングの裏面に沿って配置される。
【０００４】
ところが、フレキシブルプリント基板は、薄い絶縁フィルム（厚さ：約１０〜５０μｍ）の上に導電箔（厚さ：約１０〜５０μｍ）を形成しただけの構造であることから、外部からの力によって損傷し易い。そのため、ハウジングが上部ハウジング部（液晶パネル側のシャーシ）と下部ハウジング（液晶パネルと反対側のシャーシ）を組み合わせて構成される場合、これら２つのハウジング部を組み合わせる際に、ハウジングから突出したフレキシブルプリント基板が損傷するという問題、また、配線導出部を形成しているハウジングのエッジとの接触によってフレキシブルプリント基板の絶縁フィルムが損傷するという問題がある。
【０００５】
この問題を解消するために、ハウジングから導出されたフレキシブルプリント基板を覆って保護する技術が特許文献２に開示されている。しかし、特許文献２の技術は、独立した保護部材を用いるため、部品点数が増加するという問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特許第３９９１３５８号公報
【特許文献２】特開２００１−３３１１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、部品点数を増やすことなく、光源装置及び液晶表示装置において、光源と光源駆動回路を電気的に接続するフレキシブルプリント基板を保護する技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
具体的に、本発明に係る光源装置及び液晶表示装置は、ハウジングによって形成された光学要素収容空間に導光板と光源と少なくとも一つの光学シートを収容し、光源から導光板に入射された光を導光板内で拡散したのち該導光板の光出射面から面状に出射する光源装置において、上記ハウジングに形成された配線導出部と、上記光源に接続された電気回路を含み、上記配線導出部を介して上記光学要素収容空間から外部に導出されたフレキシブルプリント基板と、上記光学シートに一体的に形成されており、上記配線導出部において上記ハウジングと上記フレキシブルプリント基板との間に介在された配線保護部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の光源装置及び液晶表示装置によれば、フレキシブルプリント基板は、ハウジングから導出される回路接続部が光学シートで被覆されて保護されているため、回路接続部がハウジング及びそれを構成している板のエッジと直に触れることがない。そのため、光源装置の製造中又は使用中にフレキシブルプリント基板が損傷することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明に係る光源装置及びそれを含む液晶表示装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、液晶表示装置をその背後から見た図である。図示する液晶表示装置１０は、液晶パネル１２と、液晶パネル１２の背後に配置された光源装置（バックライト装置）１４と、光源装置１４の背後に配置された駆動回路１６を有する。
【００１２】
駆動回路１６は、プリント配線板１８を有する。プリント配線板１８は、例えば光源装置１４の反対側に位置する面に複数の駆動用電子部品２０を備えており、光源装置１４の側面を越えて配置されたフレキシブルプリント基板２２によって液晶パネル１２と電気的に接続されており、光源装置１４の裏面の一側部から背後に引き出されたフレキシブルプリント基板２４によって光源装置１４（後述する光源）と電気的に接続されている。
【００１３】
光源装置１４は、後述する複数の光学部品を収容するための四角形の空間を形成するハウジング２６を有する。ハウジング２６は、駆動回路側に位置するハウジング部（下部ハウジング部２８。図１では上方に表れている。）と、液晶パネル側に位置するハウジング部（上部ハウジング部３０。図１では下方に表れている。）を有する。図２〜図４、特に図４を参照すると、下部ハウジング部２８は、四角形の底板３２と、その四辺から垂直に立ち上がった側板３４を有し、例えば一枚の金属板を折り曲げて形成されている。上部ハウジング部３０は、面状出光部（開口部）を形成する四角形のフレーム（図示せず）と、フレームの四辺から垂直に立ち上がったフレーム側板３６（図１参照）を有する。これら下部ハウジング部２８と上部ハウジング部３０は、下部ハウジング２８の側板３４の外側に上部ハウジング部３０のフレーム側板３６が位置するように組み合わされ、組み合わされたハウジング２６の内部に光学要素収容空間３８（図４参照）が形成される。
【００１４】
図４に示すように、下部ハウジング部２８と上部ハウジング部３０を組み合わせる前に、下部ハウジング２８の内部（光学要素収容空間３８に相当する。）には、複数の光学要素が収容される。具体的に、一方の長辺方向側板３４（３４ａ）の内面に光源ユニット４０が配置される。光源ユニット４０は、側板３４ａの高さと同一又はそれよりも僅かに小さな横幅を有する帯状のフレキシブルプリント基板２４を有する。フレキシブルプリント基板２４には電気回路（配線）が一体的に形成されている。フレキシブルプリント基板２４の一端側の片面には、複数の光源４２が一定の間隔をあけて固定されており、それらはフレキシブルプリント基板２４に形成されている電源回路と電気的に接続されている。光源４２には、ＬＥＤが好適に利用される。このような構成を有するフレキシブルプリント基板２４は、複数の光源４２を収容空間３８の内側に向けて、適宜固定手段（例えば、両面テープ）で側板３４ａの内面に固定される。図６（ａ）に示すように、フレキシブルプリント基板２４の他端側にある回路接続部４４は、側板３４ａに隣接する短辺方向の側板３４ｂにその一部を切り欠いて形成されている開口部の配線導出部４６から外部に導出される。
【００１５】
次に、収容空間３８には、光学シートの一つである反射シート４８が収容される。反射シート４８は、底板３２に対向する底部５０と、４つの側板３４に対向する側部５２を有する。図示するように、光源ユニット４０を取り付けた側板３４ａに対向する側部５２ａは、光源４２に対応する箇所を切り欠いて開口５４が形成されており、これらの開口５４から光源４２が露出する。後に詳細に説明するが、反射シート４８には、上述したフレキシブルプリント基板２４のハウジング２６から導出される回路接続部４４を保護するための配線保護部６０が一体的に形成されている。
【００１６】
反射シート４８で囲まれた空間の内側には導光板５６が収容される。導光板５６は、下部ハウジング部２８の収容空間３８の高さに近い厚みを有する透光材料からなる略四角形の板で、一方の長手方向側面（光入射面）を複数の光源４２に対向させた状態で保持される。導光板５６の光出射面５７の上には一つ又は複数の光学シート５８が載置される。光学シート５８には、拡散シート、プリズムシートなどの光学フィルムが含まれる。
【００１７】
以上のように反射シート４８、導光板５６、光学シート５８が収容された下部ハウジング部２８の上に上部ハウジング部３０が配置される。このとき、図１に示すように、下部ハウジング部２８の側板３４は、対応する上部ハウジング部３０の側板３６によって覆われる。
【００１８】
配線保護部６０について説明する。図５に示すように、配線保護部６０は、底部５０の配線導出部４６の近傍にある長辺端部を伸張した第１の伸張部６２と、底部５０の配線導出部４６の近傍にある短辺端部を伸張した第２の伸張部６４を有する。
【００１９】
図６（ｂ）に示すように、第１の伸張部６２は、反射シート４８を下部ハウジング部２８に装着する際、第１の伸張部６２と底部５０の連結部（第１の折曲部６６）で折り曲げられ、下部ハウジング側板３４ａに沿って配置される。図示するように、第１の伸張部６２は、図の右側端部に配置された光源４２の近傍から側板３４の端部（図の右側端部）まで伸びており、その背後に存在する回路接続部４４を覆うことが好ましい。この状態で、第１の伸張部６２は、側板３４ａの内面を覆う第１の被覆部６８と側板３４ａから外側に伸びている第２の被覆部７０を有する。第２の被覆部７０は、図６（ｃ）に示すように下部ハウジング部２８に導光板５６が収容された後、図６（ｄ）に示すように第１の被覆部６８と第２の被覆部７０の間にある第２の折曲部７２で折り曲げられ、第２の被覆部７０が配線導出部４６に位置する導光板側面部分７４を覆う。第２の被覆部７０の端部は、第２の被覆部７０が導光板５６の側面部分７４上に配置された状態で、図の下方に伸びて、配線導出部４６の一部（後に回路接続部４４が配置される箇所）を形成している底板エッジ部７６（図６（ａ）参照）を覆う第３の被覆部７８を備えていることが好ましい。
【００２０】
図５に戻り、第２の伸張部６４は、上述のように、第３の被覆部７８が通過する箇所にスロット８０が形成されている。したがって、第３の被覆部７８は、第２の伸張部６４と干渉することなく、スロット８０を介して図の下方に張り出すことができる（図６（ｄ）参照）。第１の伸張部６２が上述のようにして配置された後、フレキシブルプリント基板２４の回路接続部４４は、第２の折曲部７２に対応する第１の折り目８２で折り曲げられ、第２の被覆部７０の上に沿って配置される。また、回路接続部４４は、第３の被覆部７８の近傍で、回路接続部４４を斜めに（約４５度の角度をもって）横断する第２の折り目８４に沿って折り返され、第３の被覆部７８に沿って、スロット８０を介して図の下方に引き出される。その後、第２の伸張部６４が、第２の伸張部６４と底部５０との連結部（第４の折曲部８６（図６（ｂ）参照））で折り曲げられ、第２の被覆部７０の上に位置する回路接続部４４上に重ねられる（図６（ｅ）参照）。第２の伸張部６４は、第２の被覆部７０上で回路接続部４４を覆う第４の被覆部８８に加えて、図６（ｅ）に示すように、導光板５６の表面から上方に突出し、第５の折曲部９０で折り曲げられ、導光板５６の上に配置される第５の被覆部９２を有する。第５の被覆部９２は、導光板５６の表面に載せられた状態で、第５の被覆部９２と導光板５６の間に設けられた両面テープ９４によって導光板５６に固定される。図１、２に示すように、下部ハウジング２６の底板から突出した回路接続部４４は、下部ハウジング２６の背面に沿って配置され、回路接続部４４の端部に設けられた端子９６がプリント配線板１８に設けた端子接続部９８に接続される。
【００２１】
このように、実施形態に係る光源装置１４によれば、複数の光源４２を支持しているフレキシブルプリント基板２４は、ハウジング２６から導出される回路接続部４４が反射シート４８で被覆されて保護されている。そのため、回路接続部４４がハウジング２６を構成している板のエッジと直に触れることがない。また、下部ハウジング２６に上部ハウジング部３０を装着する際、上部ハウジング部３０のエッジ部が回路接続部４４と直に接することがない。したがって、光源装置１４の製造中にフレキシブルプリント基板２４が損傷することがない。しかも、従来の光源装置の一部の構成を変更するだけの簡単な改変によって目的の構成を得ることができる。また、配線保護部６０は、単にフレキシブルプリント基板２４を被覆して保護するだけでなく、配線導出部４６の近傍においても導光板５６の側面を覆っているため、導光板５６の側面から漏れ出た光はすべて導光板５６に戻されることから、均一は明るさの面状発光を得ることができる。
【００２２】
配線保護部は上述した形態に限定されるものでない。例えば、図７，８に示す形態の配線保護部１００は、光源ユニット４０が下部ハウジング部２８の底板３２に沿って配置される光源装置に適用されるものである。配線保護部１００は、反射シート４８に一体的に設けられた伸張部１０４を有する。伸張部１０４は、底部４８から側板３４ａに向かって伸びる第１の被覆部１０６と、第１の被覆部１０６を更に伸ばした第２の被覆部１０８を有する。実際の適用にあたっては、図７に示すように、第１の被覆部１０６が回路接続部４４の裏面（底板３２に対向する面）を保護する。第２の被覆部１０８は、第１の被覆部１０６との境界にある折曲部１１０で折り曲げられ、回路接続部４４の表面（底板３２の反対側にある面）を保護する。第１の被覆部１０６及び第２の被覆部１０８の大きさは、図７に示すように、配線導出部４６を介して突出し、回路接続部４４が配線導出部４６のハウジングエッジ１１２と直に接触しないようにすることが好ましい。
【００２３】
以上の説明では、配線保護部を反射シート（光学シート）４８に設けるものとしたが、導光板５６を挟んで反射シート４８の反対側に配置される別の光学シート５８に設けてもよい。光学シート５８が複数配置される場合、それら複数の光学シートのいずれかに設ければよい。具体的に図９，１０を参照すると、導光板５６の表面を覆う一枚の光学シート５８には、配線保護部１２０が一体的に形成されている。配線保護部１２０は、導光板５６の表面と接する領域１２２の縁から側板３４ａに向かって突出する伸張部１２４を有する。伸張部１２４は、領域１２２側から順番に３つの被覆部（第１の被覆部１２６，第２の被覆部１２８，第３の被覆部１３０）を有する。実際の適用にあたっては、光学シート５８を導光板５６の上に配置する前に、第１の被覆部１２６と第２の被覆部１２８の境界にある折曲部１３２で略９０度折り曲げ、次に、第２の被覆部１２８と第３の被覆部１３０の境界にある折曲部１３４で折り返して筒１３６を形成し、その筒１３６の中に回路接続部４６を挿通する。その後、光学シート５８の領域１２２を導光板５６の上に重ねる。本実施形態においても、配線保護部１２０の大きさは、図９に示すように、配線保護部１２０を折り曲げて形成された筒１３６が配線導出部４６を介して外側に突出するように決定することが好ましい。
【００２４】
以上の説明では、配線導出部は、下部ハウジング部２８の側板３４の一部を切除して形成したが、配線導出部は下部ハウジング部２８の底板３２に形成してもよい。例えば、図１１〜図１３に示すように、本実施形態では、配線導出部（開口）１４０が下部ハウジング２８における底板３２と側板３４の連結部（角部）近傍に形成されており、回路接続部４４は配線導出部１４０を介して外部に引き出されている。また、反射シート４８の一部（底部５０又は側部５２の一部）に一体的に形成された配線保護部１４２が配線導出部１４０を介して引き出され、回路接続部４４が下部ハウジング２８のエッジ部１４４と直に接触しないようにしてある。
【００２５】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る光源装置及び液晶表示装置によれば、フレキシブルプリント基板は、ハウジングから導出される回路接続部が光学シートで被覆されて保護されているため、回路接続部がハウジング及びそれを構成している板のエッジと直に触れることがない。そのため、光源装置の製造中又は使用中にフレキシブルプリント基板が損傷することがない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の背面斜視図。
【図２】本発明に係る光源装置（上部ハウジングは除く）を背後から見た斜視図。
【図３】本発明に係る光源装置（上部ハウジングは除く）を上方から見た斜視図。
【図４】本発明に係る光源装置（上部ハウジングは除く）の分解斜視図。
【図５】図２、図３に示す光学シート（反射シート）の展開図。
【図６（ａ）】図５の反射シートに形成された配線保護部を用いて配線基板を保護する手順を示す斜視図。
【図６（ｂ）】図５の反射シートに形成された配線保護部を用いて配線基板を保護する手順を示す斜視図。
【図６（ｃ）】図５の反射シートに形成された配線保護部を用いて配線基板を保護する手順を示す斜視図。
【図６（ｄ）】図５の反射シートに形成された配線保護部を用いて配線基板を保護する手順を示す斜視図。
【図６（ｅ）】図５の反射シートに形成された配線保護部を用いて配線基板を保護する手順を示す斜視図。
【図７】配線保護部の他の形態を示す斜視図。
【図８】図７に示す配線保護部の展開図。
【図９】配線保護部の他の形態を示す斜視図。
【図１０】図９に示す配線保護部の展開図。
【図１１】配線導出部の他の形態を示す斜視図。
【図１２】図１１と共に配線導出部の他の形態を示す斜視図。
【図１３】図１１と共に配線導出部の他の形態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２７】
１０：液晶表示装置
１２：液晶パネル
１４：光源装置（バックライト装置）
１６：駆動回路
１８：プリント配線板
２０：電子部品
２２：フレキシブルプリント基板
２４：フレキシブルプリント基板
２６：ハウジング
２８：下部ハウジング部
３０：上部ハウジング部
３２：底板
３４：側板
３６：側板
３８：光学要素収容空間
４０：光源ユニット
４２：光源
４４：回路接続部
４６：配線導出部
４８：反射シート
５０：底部
５２：側部
５４：開口
５６：導光板
５８：光学シート
６０：配線保護部
６２：第１の伸張部
６４：第２の伸張部
６６：第１の折曲部
６８：第１の被覆部
７０：第２の被覆部
７２：第２の折曲部
７４：導光板側面部分
７６：底部エッジ部
７８：第３の被覆部
８０：スロット
８２：第１の折り目
８４：第２の折り目
８６：第４の折曲部
８８：第４の被覆部
９０：第５の折曲部
９２：第５の被覆部
９４：両面テープ
９６：端子
９８：端子接続部
１００：配線導出部
【図１】
0005024038.tif 000002
【図２】
0005024038.tif 000003
【図３】
0005024038.tif 000004
【図４】
0005024038.tif 000005
【図５】
0005024038.tif 000006
【図６（ａ）】
0005024038.tif 000007
【図６（ｂ）】
0005024038.tif 000008
【図６（ｃ）】
0005024038.tif 000009
【図６（ｄ）】
0005024038.tif 000010
【図６（ｅ）】
0005024038.tif 000011
【図７】
0005024038.tif 000012
【図８】
0005024038.tif 000013
【図９】
0005024038.tif 000014
【図１０】
0005024038.tif 000015
【図１１】
0005024038.tif 000016
【図１２】
0005024038.tif 000017
【図１３】
0005024038.tif 000018