(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置前面を形成する筐体と、
前記装置前面から前方に突出する形で配置されるとともに、該突出方向に定められる基準軸線を、揺動操作力が加えられるに伴い、前記装置前面に対し交差する中立軸線から、該中立軸線上に位置する予め定められた揺動中心を支点として、該中立軸線から離間する複数の方向に揺動させる揺動操作を含む複数種の操作が可能な操作部と、
前記操作部の後端に組み付けられるとともに、前記基準軸線周りにおいて、前記揺動中心を中心とする、前記基準軸線の周方向に垂直な円弧状摺動ストロークを有した複数の球面部分を有する、単一の樹脂射出成形体からなるベース部と、
前記筐体に対し固定的に組み付けられる一方で、前記操作部の前記揺動操作を可能とするために前記ベース部の前記球面部分を、前記操作部に前記揺動操作力が加えられるに伴い、前記操作部の揺動操作方向に摺動させる摺動受け部と、該摺動受け部上の前記球面部分の摺動を許容する形で前記ベース部を組み付け保持する組み付け保持部とを有する、単一の樹脂射出成形体からなるホルダ部と、
を備えるとともに、前記ホルダ部において前記摺動受け部が前記組み付け保持部として形成されており、
前記ベース部の前記球面部分は、前記揺動中心側に露出する内向き球面部分と、前記揺動中心とは逆側に露出する外向き球面部分とを有し、
前記ホルダ部は、前記摺動受け部として、
前記内向き球面部分に対し、前記中立軸線の軸線延出方向である中立軸線方向の第一側と、該中立軸線に対する径方向の第一側との双方に接触方向を有し、当該接触方向への前記ベース部の抜けを防止する外向き摺動受け部と、
前記外向き球面部分に対し、前記中立軸線方向の前記第一側とは逆の第二側と、該中立軸線に対する径方向の第一側とは逆の第二側との双方に接触方向を有し、当該接触方向への前記ベース部の抜けを防止する内向き摺動受け部と、を有し、
それら外向き摺動受け部及び内向き摺動受け部が、組み付けられた前記ベース部に対し前記中立軸線方向の両側から接触することで、該ベース部の前記中立軸線方向への抜けを防止する軸線方向抜け防止部として機能する一方で、組み付けられた前記ベース部に対し前記中立軸線に対する径方向の両側から接触することで、該ベース部の、前記中立軸線に対する径方向への抜けを防止する径方向抜け防止部としても機能する構成を有することを特徴とする車両用入力操作装置。
【請求項２】
前記ベース部の後端は、前記揺動中心よりも前記装置前面側において、前記内向き球面部分を前記揺動中心側の面とし、前記外向き球面部分を前記揺動中心とは逆側の面とする摺動板部を有しており、
前記ホルダ部には、前記摺動板部に対し前記揺動中心側から接触する形で摺動する前記外向き摺動受け部を有した内壁部と、前記摺動板部に対し前記揺動中心とは逆側から接触する形で摺動する前記内向き摺動受け部とを有した外壁部とが、それら内壁部と外壁部との間に前記摺動板部を挟む空隙を形成する形で設けられている請求項１記載の車両用入力操作装置。
【請求項３】
前記ホルダ部の前記内壁部及び前記外壁部を前記中立軸線方向に投影した投影面上において、該内壁部及び該外壁部の前記空隙側端部が重なりを有することなく所定幅を隔てて位置している請求項２記載の車両用入力操作装置。
【請求項４】
前記ホルダ部において、前記内壁部及び前記外壁部の前記空隙側の端面は、前記中立軸線方向に沿って延出する面とされている請求項３記載の車両用入力操作装置。
【請求項５】
前記外向き摺動受け部及び前記内向き摺動受け部のいずれか又は双方は、摺動対象となる球面部分に向けて突出し、前記円弧状摺動ストロークの延出方向に延びる摺動受けリブの突出先端面として形成されている請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の車両用入力操作装置。
【請求項６】
前記摺動受け部は、複数の前記摺動受けリブの突出先端面として形成され、隣接する前記摺動受けリブ間には、潤滑剤収容溝部が形成されている請求項５記載の車両用入力操作装置。
【請求項７】
前記ベース部と前記ホルダ部との組み付けは、前記中立軸線方向において該ベース部と該ホルダ部とを接近させ、互いを該中立軸線方向における予め定められた組み付け基準位置状態とする軸線方向組み付け操作と、当該組み付け状態にある該ベース部と該ホルダ部とを前記中立軸線周りに相対回転させ、互いを該中立軸線周りにおける予め定められた組み付け完了位置状態とする周方向組み付け操作と、によりなされるよう構成されており、さらに、
前記ホルダ部には、前記軸線方向抜け防止部が前記中立軸線周りに複数形成されており、
前記ベース部には、前記球面部分を有する球面形成部が前記基準軸線周りに複数形成されており、該基準軸線周りにおいて隣接する前記球面形成部の間には、前記軸線方向組み付け操作により前記中立軸線方向において前記ベース部と前記ホルダ部とを接近させる際に、該ベース部が、該ホルダ部の各前記軸線方向抜け防止部に妨げられることなく前記組み付け基準位置状態に到達させることができる軸線方向組み付け許容部が形成されており、さらに、前記周方向組み付け操作により前記ベース部と前記ホルダ部とを前記中立軸線周りに相対回転させて前記組み付け完了位置状態とすることにより、該ベース部における前記球面形成部の前記球面部分が、対応する前記摺動受け部に対し摺動可能に位置し、かつ該球面形成部が前記軸線方向抜け防止部と前記径方向抜け防止部とによる前記基準軸線の軸線延出方向である基準軸線方向及び該基準軸線に対する径方向への抜け防止状態となる請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の車両用入力操作装置。
【請求項８】
前記軸線方向組み付け許容部は、前記ベース部の前記球面形成部を前記中立軸線周りにおいて分断する形で設けられた切り欠き部である請求項７記載の車両用入力操作装置。
【請求項９】
前記ベース部と前記ホルダ部とのいずれか又は双方には、前記周方向組み付け操作による前記ベース部と前記ホルダ部との相対回転をガイドする周方向組み付け操作ガイド部が、前記揺動中心を中心とする球面をなして前記中立軸線周りに延出する形で形成されている請求項７又は請求項８記載の車両用入力操作装置。
【請求項１０】
前記ホルダ部は、自身の後方に位置する基板上に固定されており、
前記ベース部は、前記基準軸線に対する径方向外向きに突出するアーム部を、該中立軸線周りに複数有し、
前記基板上には、前記組み付け完了位置状態において、前記操作部への揺動操作に伴い前記アーム部によって押圧操作される位置に実装された押圧操作検出部を有する請求項７ないし請求項９のいずれか１項に記載の車両用入力操作装置。
【請求項１１】
前記ベース部の前記アーム部は、前記基準軸線周りにおいて、前記操作部に定められた各揺動操作方向に対応して設けられている請求項１０記載の車両用入力操作装置。
【請求項１２】
前記ベース部の前記アーム部は、前記操作部の前記揺動操作方向に対応して、前記中立軸線周りに等間隔おきに形成されている請求項１１記載の車両用入力操作装置。
【請求項１３】
前記ホルダ部は、前記基板との締結固定に使用される複数の固定部を有しており、それら複数の固定部は、該ホルダ部と前記ベース部とが前記組み付け完了位置状態にある場合に、該ベース部において前記基準軸線周りに隣接する前記アーム部の中間位置に設けられる請求項１０ないし請求項１２のいずれか１項に記載の車両用入力操作装置。
【請求項１４】
請求項２記載の要件を備え、
前記ホルダ部の前記固定部は、前記外壁部の下端側から前記中立軸線に対する径方向外向きに延出する形で形成されている請求項１３記載の車両用入力操作装置。
【請求項１５】
前記ホルダ部の前記軸線方向抜け防止部及び前記固定部と、前記ベース部の前記球面形成部、前記軸線方向組み付け許容部、及び前記突出部とは、前記中立軸線周りにおいて等間隔おきに形成されている請求項１３又は請求項１４に記載の車両用入力操作装置。
【請求項１６】
前記軸線方向組み付け操作をする際、前記中立軸線方向に対向する前記ベース部及び前記ホルダ部の双方の対向面が、組み付け可能となる予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合に、該ベース部及び該ホルダ部の前記組み付け基準位置状態への接近を妨げる組み付け向き規定部が、該ベース部及び該ホルダ部のいずれか又は双方に設けられており、当該面方向関係を満たして対向している場合に限り、該ベース部及び該ホルダ部を前記組み付け基準位置状態とすることが可能となっている請求項７ないし請求項１５のいずれか１項に記載の車両用入力操作装置。
【請求項１７】
前記組み付け向き規定部は、前記軸線方向組み付け操作をする際、前記ベース部及び前記ホルダ部の双方の対向面が、前記面方向関係を満たして対向していない場合に、該ベース部及び該ホルダ部の前記組み付け基準位置状態への接近途中で、該ベース部に対し前記中立軸線方向に当接して該接近を阻止する、前記ホルダ部に設けられたリブである請求項１６記載の車両用入力操作装置。
【請求項１８】
請求項９記載の要件を備え、
前記ベース部には、前記基準軸線周りにおいて、複数の前記軸線方向組み付け許容部が形成され、それら複数の軸線方向組み付け許容部の間には、前記周方向組み付け操作ガイド部が形成されており、当該周方向組み付け操作ガイド部は、前記軸線方向組み付け操作をする際、前記ベース部及び前記ホルダ部の双方の対向面が、前記面方向関係を満たして対向していない場合に、前記ホルダの前記リブと当接する当接部を有するとともに、当該面方向関係を満たして対向している場合に、前記リブとの当接を回避する当接回避部を有している請求項１７記載の車両用入力操作装置。
【請求項１９】
請求項２記載の要件を備え、
前記ホルダ部には、前記中立軸線周りにおいて複数の前記外壁部が形成されており、前記リブは、複数の前記外壁部のうちの一部の外壁部に対応して形成され、該一部の外壁部と前記内壁部とをつなげる形で形成されている請求項１７又は請求項１８に記載の車両用入力操作装置。
【請求項２０】
前記操作部及び前記ベース部は、前記ベース部の前記基準軸線を軸線とする筒状本体部の前端側開口に前記操作部の後端部を嵌合させる形で組み付けられるよう構成されており、さらに、当該組み付けの際、前記基準軸線方向に対向する該操作部及び該ベース部の双方の対向面が、組み付け可能となる予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合には、該操作部及び該ベース部の嵌合組み付けが不可となり、当該面方向関係を満たして対向している場合には、該操作部及び該ベース部の嵌合組み付けが可能となるよう構成されている請求項１６ないし請求項１９のいずれか１項に記載の車両用入力操作装置。
【請求項２１】
前記操作部の後端部は、該後端部の外周面が、前記基準軸線方向に垂直な断面において該基準軸線周りに非対称に現れる非対称形状を有して形成され、
前記ベース部の前記筒状本体部は、該筒状本体部の内周面が、前記操作部の前記後端部の前記外周面に対応した非対称形状を有し、当該後端部を嵌合可能に設けられている請求項２０記載の車両用入力操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力操作装置であって、特に回転操作と揺動操作とを同時に行い得る操作部材を備えた車両用の複合入力操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平１０−５０１７８号公報
【特許文献２】特開平８−１２３６１４号公報
【０００３】
車両用入力操作装置においては、近年、車載電子機器の高機能化及び多機能化を受けて、１つの入力操作装置にて複数の入力操作が可能となるよう構成され、その構造が複雑化する傾向がある。特に、１つの入力操作装置で、ダイアルの回転操作・ジョイスティックの方向入力操作・プッシュスイッチを併せ持つ構造を有するものもある（特許文献１及び２）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした複雑な構造の車両用入力操作装置においては、多数の部品点数、複雑なリンク・締結・嵌合機構、複数の基板等が必要となり、その結果、組み付け工程が多くなるとともに、円形・対称形状の部品が多いため、誤組み付け（方向間違い・円周方向のズレ等）等も発生し易くなるといったように、組み付け作業性に関し課題が残る。
【０００５】
また、装置の操作感に影響の大きい可動部・部品間接触部にて、構成部品が多いほどそれら相互間の寸法・プリロードの管理が難しく、公差の積み重ねに起因するガタ・摩擦・過負荷により、操作感の悪化・部品の損傷が発生し易い。対策として潤滑剤を塗布する場合も、複雑な構造のため、必要箇所に逐一潤滑油を塗布する作業は、極めて作業性の悪いものとなる。他方、潤滑不要の低摩擦材や金属軸受けなどを使用するとコストがかかってしまう。
【０００６】
本発明の課題は、組み付け作業性を向上させることが可能な車両用入力操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車両用入力操作装置は、
装置前面を形成する筐体と、
装置前面から前方に突出する形で配置されるとともに、該突出方向に定められる基準軸線を、揺動操作力が加えられるに伴い、装置前面に対し交差する中立軸線から、該中立軸線上に位置する予め定められた揺動中心を支点として、該中立軸線から離間する複数の方向に揺動させる揺動操作を含む複数種の操作が可能な操作部と、
操作部の後端に組み付けられるとともに、基準軸線周りにおいて、前記揺動中心を中心とする、該基準軸線の周方向に垂直な円弧状摺動ストロークを有した複数の球面部分を有する、単一の樹脂射出成形体からなるベース部と、
筐体に対し固定的に組み付けられる一方で、操作部の揺動操作を可能とするためにベース部の球面部分を、操作部に揺動操作力が加えられるに伴い、操作部の揺動操作方向に摺動させる摺動受け部と、該摺動受け部上の球面部分の摺動を許容する形でベース部を組み付け保持する組み付け保持部とを有する、単一の樹脂射出成形体からなるホルダ部と、
を備えるとともに、ホルダ部において摺動受け部が組み付け保持部として形成されており、
ベース部の球面部分は、揺動中心側に露出する内向き球面部分と、揺動中心とは逆側に露出する外向き球面部分とを有し、
ホルダ部は、摺動受け部として、
内向き球面部分に対し、中立軸線の軸線延出方向である中立軸線方向の第一側と、該中立軸線に対する径方向の第一側との双方に接触方向を有し、当該接触方向へのベース部の抜けを防止する外向き摺動受け部と、
外向き球面部分に対し、中立軸線方向の第一側とは逆の第二側と、該中立軸線に対する径方向の第一側とは逆の第二側との双方に接触方向を有し、当該接触方向へのベース部の抜けを防止する内向き摺動受け部と、を有し、
それら外向き摺動受け部及び内向き摺動受け部が、組み付けられたベース部に対し中立軸線方向の両側から接触することで、該ベース部の中立軸線方向への抜けを防止する軸線方向抜け防止部として機能する一方で、組み付けられたベース部に対し中立軸線に対する径方向の両側から接触することで、該ベース部の、中立軸線に対する径方向への抜けを防止する径方向抜け防止部としても機能する構成を有することを特徴とする。
【０００８】
上記本発明とすることで、操作部の揺動操作基点部をなすベース部と、該操作部の揺動操作を支持する揺動操作支持部をなすホルダ部との２部品が、互いを相互保持する形で組み付けられ、揺動機構を実現する構成とできる。従来の場合、特許文献１及び特許文献２に示すように、揺動操作基点部をなすベース部品を、上下２つのホルダ部品から挟み、両ホルダ部品を締結固定する形で組み付けられる揺動機構であり、３部品（締結用の部品も含めればさらに多数となる）で構成されていた。このため、部品点数が多く、その分だけ組み付け工数が多くなるし、部品間の公差の積み重ねに起因するガタ・摩擦・過負荷等の操作感の悪化・部品の損傷といった問題も発生し易くなっていた。
【０００９】
本発明のホルダ部において、組み付け保持部は、ベース部が組み付けられた状態において、該ベース部の中立軸線方向への抜けを防止する軸線方向抜け防止部と、該ベース部の、中立軸線に対する径方向への抜けを防止する径方向抜け防止部とを有して構成できる。この構成により、ベース部とホルダ部との組み付け保持を確実に行える。
【００１０】
本発明のホルダ部は、摺動受け部を組み付け保持部として形成することができる。具体的には、ベース部の球面部分を、揺動中心側に露出する内向き球面部分と、揺動中心とは逆側に露出する外向き球面部分とを有して構成する一方で、ホルダ部の摺動受け部として、内向き球面部分に対し、中立軸線方向の第一側と、該中立軸線に対する径方向の第一側との双方に接触方向を有し、当該接触方向へのベース部の抜けを防止する外向き摺動受け部と、外向き球面部分に対し、中立軸線方向の第一側とは逆の第二側と、該中立軸線に対する径方向の第一側とは逆の第二側との双方に接触方向を有し、当該接触方向へのベース部の抜けを防止する内向き摺動受け部と、を有して構成することができる。この構成によると、上記の外向き摺動受け部及び内向き摺動受け部が、組み付けられたベース部に対し中立軸線方向の両側から接触することで上記軸線方向抜け防止部として機能する一方で、同じく組み付けられたベース部に対し中立軸線に対する径方向の両側から接触することで上記径方向抜け防止部としても機能する構成となるので、ベース部とホルダ部との組み付け保持をシンプルな構造で確実に行える。
【００１１】
さらに、その具体的な構成として、ベース部の後端を、揺動中心よりも装置前面側において、内向き球面部分を揺動中心側の面とし、外向き球面部分を揺動中心とは逆側の面とする摺動板部として有した構成する一方で、ホルダ部には、摺動板部に対し揺動中心側から接触する形で摺動する外向き摺動受け部を有した内壁部と、摺動板部に対し揺動中心とは逆側から接触する形で摺動する内向き摺動受け部とを有した外壁部とを設け、それら内壁部と外壁部との間に摺動板部を挟む空隙を形成する形で構成することができる。この構成によると、内外２つの壁部により湾曲する板部を両側から挟み込むという極めてシンプルな構造で、ベース部とホルダ部との組み付け保持を行える。
【００１２】
さらに、上記構成において、ホルダ部の内壁部及び外壁部を中立軸線方向に投影した投影面上において、該内壁部及び該外壁部の空隙側端部が重なりを有することなく所定幅を隔てて位置するよう構成できる。この構成によると、樹脂射出成型体であるホルダを成型する金型のパーティングラインを、当該所定幅内に設けることができる。これにより、内壁部の摺動面（外面）と、外壁部の摺動面（内面）にバリが生じないよう金型のパーティングラインをとることができる。
【００１３】
また、上記構成のホルダ部において、内壁部及び外壁部の空隙側の端面は、中立軸線方向に沿って延出する面とすることができる。この構成によると、内壁部及び外壁部の空隙側の端面を中立軸線方向に沿って直線的に切り落としたかのようなストレート面とすることができるので、上述した所定幅を確実に設けることができる。
【００１４】
また、本発明において、外向き摺動受け部及び内向き摺動受け部のいずれか又は双方は、摺動対象となる球面部分に向けて突出し、円弧状摺動ストロークの延出方向に延びる摺動受けリブの突出先端面として形成することができる。これにより、操作部への摺動操作力を減じ、操作性を増すことができるし、摺動面の形状管理も容易となる。特に、中立軸線方向前方に臨む摺動受け部が、当該リブの突出先端面として形成されれば、操作部から受ける中立軸線方向後方への力を効果的に支持できる。また、摺動受け部は、複数の摺動受けリブの突出先端面として形成され、隣接する摺動受けリブ間には、潤滑剤収容溝部を形成することができる。これにより、摺動受け部近傍に潤滑剤を長期にわたって保持し、かつ供給することができる。
【００１５】
ところで、本発明において、ベース部とホルダ部との組み付けは、中立軸線方向において該ベース部と該ホルダ部とを接近させ、互いを該中立軸線方向における予め定められた組み付け基準位置状態とする軸線方向組み付け操作と、当該組み付け状態にある該ベース部と該ホルダ部とを中立軸線周りに相対回転させ、互いを該中立軸線周りにおける予め定められた組み付け完了位置状態とする周方向組み付け操作と、によりなされるよう構成できる。これにより、中立軸線方向への嵌合操作（軸線方向組み付け操作）と、中立軸線周りの回転操作（周方向組み付け操作）とにより、ベース部とホルダ部とを簡易に組み付けることができ、組み付け作業性が良くなる。ねじ等の締結部材を用いた締結作用も必要なくなる。
【００１６】
この構成とするために、ホルダ部には、軸線方向抜け防止部を中立軸線周りに複数形成し、ベース部には、球面部分を有する球面形成部を基準軸線周りに複数形成する。さらに、ベース部には、該基準軸線周りにおいて隣接する球面形成部の間に軸線方向組み付け許容部を形成することができる。なお、軸線方向組み付け許容部は、軸線方向組み付け操作により中立軸線方向においてベース部とホルダ部とを接近させる際に、該ベース部が、該ホルダ部の各軸線方向抜け防止部に妨げられることなく組み付け基準位置状態に到達させることができる部分である。これにより、組み付け基準位置状態からの周方向組み付け操作によりベース部とホルダ部とを中立軸線周りに相対回転させて組み付け完了位置状態とすることで、ベース部における球面形成部の球面部分を、対応する摺動受け部に対し摺動可能に位置させ、かつ該球面形成部を、軸線方向抜け防止部及び径方向抜け防止部による抜け防止状態（基準軸線方向及びその径方向への抜け防止状態）に保持させるよう構成することができる。これにより、ベース部とホルダ部との確実な組み付けを、簡易な組み付け操作で実現できる。
【００１７】
上記の軸線方向組み付け許容部は、ベース部の球面形成部を中立軸線周りにおいて分断する形で設けられた切り欠き部とすることができる。これにより、軸線方向組み付け許容部を簡易に形成できる。
【００１８】
また、本発明において、ベース部とホルダ部とのいずれか又は双方には、周方向組み付け操作によるベース部とホルダ部との相対回転をガイドする周方向組み付け操作ガイド部を設けることができる。具体的には、周方向組み付け操作ガイド部を、揺動中心を中心とする球面をなして中立軸線周りに延出する形で形成することができる。これにより、周方向組み付け操作が容易にできるようになる。また、周方向組み付け操作ガイド部は、操作部の揺動操作方向に延びるベース部の球面部分を、該揺動操作方向に垂直な周方向に延ばすだけのシンプルな構造であるから、簡易に形成できる利点もある。
【００１９】
また、本発明において、ホルダ部は、自身の後方に位置する基板上に固定され、ベース部は、基準軸線に対する径方向外向きに突出するアーム部を、該中立軸線周りに複数有し、基板上には、組み付け完了位置状態において、操作部への揺動操作に伴いアーム部によって押圧操作される位置に実装された押圧操作検出部を有するよう構成できる。径方向外向きに突出するアーム部により押圧操作検出部が押圧される構成となるので、該アーム部の押圧操作ストロークを長く取ることができ、操作部への揺動操作に伴う押圧操作検出部への押圧を確実に行うことができる。
【００２０】
また、上記の構成において、ベース部のアーム部は、基準軸線周りにおいて、操作部に定められた各揺動操作方向に対応して設けることができる。これにより、各揺動操作方向への揺動操作を確実に検出できる構成となる。なお、このとき、ベース部のアーム部は、操作部の揺動操作方向に対応して、中立軸線周りに等間隔おきに形成することができる。
【００２１】
また、ホルダ部は、基板との締結固定に使用される複数の固定部を有して構成でき、上記の構成においては、それら複数の固定部を、該ホルダ部とベース部とが組み付け完了位置状態にある場合に、該ベース部において基準軸線周りに隣接するアーム部の中間位置に設けることができる。この構成によると、操作部から伝達される力は基板上の固定部にて支持される形となるが、固定部が、等間隔配置される突出部の間に設けられるので、支持する力を各固定部に効果的に分散でき、局所的な力の作用を予防できる。
【００２２】
また、この場合のホルダ部の固定部は、ベース部が摺動板部を備え、ホルダ部が内壁部及び外壁部を備えた上記した構成を有している場合に、外壁部の下端側から中立軸線に対する径方向外向きに延出する形で形成することができる。中立軸線を中心に周方向に均等配置される固定部が、該軸線からより外側に設けられることで、操作部から伝達される力を安定的に支持できる。
【００２３】
なお、ホルダ部の軸線方向抜け防止部及び固定部と、ベース部の球面形成部、軸線方向組み付け許容部、及び突出部とは、中立軸線周りにおいて等間隔おきに形成することができる。この構成によると、ホルダ部及びベース部の構造が周方向に均等化されるので、操作部に力が作用した際に、局所的な力を受ける箇所がなく、受ける力を分散して効果的に支持できる。
【００２４】
ところで、本発明において、軸線方向組み付け操作をする際、中立軸線方向に対向するベース部及びホルダ部の双方の対向面が、組み付け可能となる予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合に、該ベース部及び該ホルダ部を組み付け基準位置状態への接近を妨げる組み付け向き規定部を、該ベース部及び該ホルダ部のいずれか又は双方に設けることができ、当該面方向関係を満たして対向している場合に限り、該ベース部及び該ホルダ部を組み付け基準位置状態となるよう構成することができる。これにより、ベース部及びホルダ部の組み付けに方向性が設けられ、誤った向きでの組み付けを防止できる。
【００２５】
この組み付け向き規定部は、軸線方向組み付け操作をする際、ベース部及びホルダ部の双方の対向面が、上述の面方向関係を満たして対向していない場合に、該ベース部及び該ホルダ部の組み付け基準位置状態への接近途中で、ベース部に対し中立軸線方向にて当接して該接近を阻止する、該ベース部に対し中立軸線方向に当接して該接近を阻止する、ホルダ部に設けられたリブとすることができる。これにより、簡易な構造の追加で、ベース部及びホルダ部の組み付けに方向性を付与することができる。
【００２６】
また、揺動中心を中心とする球面をなして前記中立軸線周りに延出する形で形成される周方向組み付け操作ガイド部が形成される構成において、ベース部には、基準軸線周りにおいて、複数の軸線方向組み付け許容部が形成することができ、それら複数の軸線方向組み付け許容部の間に、上記の周方向組み付け操作ガイド部をすることができる。そして、該周方向組み付け操作ガイド部は、軸線方向組み付け操作をする際、ベース部及びホルダ部の双方の対向面が、上述の面方向関係を満たして対向していない場合に、ホルダのリブと当接する当接部を有するとともに、当該面方向関係を満たして対向している場合に、リブとの当接を回避する当接回避部を有して形成できる。この構成により、中立軸線周りに延出形成される周方向組み付け操作ガイド部に、当接部と当接回避部とを設ける構造の追加で、ベース部及びホルダ部の組み付けに方向性を付与することができる。当接回避部は、例えば切り欠き部として形成するようにすれば、より簡易な構造の追加で、ベース部及びホルダ部の組み付けに方向性を付与することができる。
【００２７】
また、上記構成において、ベース部が摺動板部を備え、ホルダ部が内壁部及び外壁部を備えた上記した構成を有している場合に、ホルダ部には、中立軸線周りにおいて複数の外壁部を形成することができ、リブは、複数の外壁部のうちの一部の外壁部に対応して形成され、該一部の外壁部と内壁部とをつなげる形で形成できる。これに、組み付け向き規定部をなすリブが、外壁部と内壁部との強度を増す補強構造としても機能するようになる。
【００２８】
また、ベース部及びホルダ部の組み付けに方向性を付与する場合には、操作部及びベース部の組み付けにも方向性を付与する構成を採用することがよい。具体的には、操作部及びベース部を、ベース部の基準軸線を軸線とする筒状本体部の前端側開口に、操作部の後端部を嵌合させる形で組み付けるよう構成し、さらに、当該組み付けの際、基準軸線方向に対向する該操作部及び該ベース部の双方の対向面が、組み付け可能となる予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合には、該操作部及び該ベース部の嵌合組み付けが不可となり、当該面方向関係を満たして対向している場合には、該操作部及び該ベース部の嵌合組み付けが可能となるよう構成することができる。さらに具体的に言えば、操作部の後端部を、該後端部の外周面が、基準軸線方向に垂直な断面において該基準軸線周りに非対称に現れる非対称形状を有するように形成することができ、他方、ベース部の筒状本体部を、該筒状本体部の内周面が、操作部の後端部の外周面に対応した非対称形状を有するように形成して、当該後端部を嵌合可能に設けることができる。これにより、本発明の車両用入力操作装置の主構造をなす、操作部、ベース部、ホルダ部の３部品において誤った向きでの組み付けを防止でき、作業性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る車両用入力操作装置の分解斜視図である。図１に示すように、本実施形態の車両用入力操作装置１は、例えば車載のエアコンパネル、オーディオ機器、ナビゲーション装置などの機能を切り替えるためのものであり、主として、装置前面５００ａを形成するケース（筐体）５００と、ケース５００の開口から一部位が突設された操作部材（操作部）４００と、回路基板（基板）１００に固定されてケース５００で覆われるホルダ（ホルダ部）２００と、ホルダ２００に支持されてケース５００の開口から一部位が突設されたベース（ベース部）３００と、を備えて構成されている。
【００３０】
図２は、本実施形態の車両用入力操作装置１の中央断面図である。操作部材４００は、装置前面５００ａから前方に突出する形で配置され、スティック形状を有するとともに、その突出方向に定められる基準軸線Ｂを、揺動操作力が加えられるに伴い、該装置前面５００ａをなす平面に対し交差する中立軸線Ａから、該中立軸線Ａ上に位置する予め定められた揺動中心Ｏを支点として、該中立軸線Ａから離間する予め定められた複数の方向に揺動操作が可能とされている。
【００３１】
また、操作部材４００は、図２に示すように、同一の基準軸線Ｂを有し、かつ一体に揺動動作するように結合される、プッシュノブ４５０、ノブスライダ４４０、ダイアルノブ４３０、及びロータ４１０を含んで構成されており、ダイアルノブ４３０よる基準軸線Ｂ周りの回転操作や、プッシュノブ４５０への押圧操作も可能とされている。つまり、車両用入力操作装置１は、操作部材４００に対し複数種の操作が可能な複合操作装置をなしている。なお、操作部材４００の後端部４０２は、ノブスライダ４４０の後端部４４２であり、該後端部４４２には基準軸線Ｂを同じくする形でベース３００が結合されている。
【００３２】
プッシュノブ４５０は、上記基準軸線Ｂを軸線とする円環状をなし、無色透明のＰＭＭＡ樹脂やＰＣ樹脂からなる単一の樹脂射出成形体であって、ノブスライダ４４０の前端部４４１に対し、爪係合により固定されている。ただし、ノブスライダ４４０の前端部４４１とプッシュノブ４５０との組み付けには、方向性が定められており、予め定められた一通りの組み付け状態しかとることができないようになっている。つまり、ノブスライダ４４０の前端部４４１とプッシュノブ４５０との組み付けは、組み付け時における双方の対向面が、互いを組み付け可能とする予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合には組み付けが不可となり、当該面方向関係を満たして対向している場合に限り組み付けが可能となるよう構成されており、その面方向関係が一通りに定められているのである。具体的には、爪係合の位置関係により組み付け方向性を定めている。
【００３３】
プッシュノブ４５０の前端面４５０ａは、塗装処理された後、所定の文字部分のみが透明となるようにレーザーカットされ、後方の基板１００に設けられた発光ダイオード１０３により照光されるようになっている。
【００３４】
また、プッシュノブ４５０は、円環状のダイアルベゼル４６０内に収容されるようになっている。ダイアルベゼル４６０は、例えばＡＢＳ樹脂の表面をメッキ処理した装飾用の部材であり、爪係合によりダイアルノブ４３０の上部に取り付けられている。
【００３５】
ノブスライダ４４０は、ＡＢＳ樹脂等からなる単一の樹脂射出成形体であり、後端側軸部（後端部）４４２が後述するベース３００の内側円筒部（筒状本体部）３８０内に嵌合固定されている。具体的には、ノブスライダ４４０の後端側軸部４４２を、ノブスライダ４４０と共通の基準軸線Ｂを軸線とするベース３００の内側円筒部（筒状本体部）３８０の前端側開口に嵌合させる形で結合されている。ただし、ノブスライダ４４０の後端側軸部４４２とベース３００の内側円筒部３８０との組み付けには方向性が定められており、予め定められた一通りの組み付け状態しかとることができないようになっている。つまり、ノブスライダ４４０の後端側軸部４４２とベース３００の内側円筒部３８０との組み付けは、組み付け時における双方の対向面が、互いを組み付け可能とする予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合には組み付けが不可となり、当該面方向関係を満たして対向している場合に限り組み付けが可能となるよう構成されており、その面方向関係が一通りに定められているのである。具体的には、ノブスライダ４４０の後端側軸部４４２（４０２）の外周面４４２ａ（４０２ａ）が、基準軸線Ｂ方向に垂直な断面において該基準軸線Ｂ周りに非対称に現れる非対称形状に形成される一方で、ベース３００の軸部３９０をなす内側円筒部３８０の内周面３８０ｂも、ノブスライダ４４０の後端部４４２（４０２）に対し予め定められた組み付け状態にて嵌合可能となるよう、外周面４４２ａ（４０２ａ）に対応した非対称形状を有して形成されている。
【００３６】
さらに、本実施形態においては、ノブスライダ４４０には、後端側軸部４４２の外周面４４２ａに基準軸線Ｂ方向（長手方向）に延びるレール部（図示なし）が形成され、他方、ベース３００には、その内側円筒部３８０の内周面３８０ｂに当該レール部と係合するレール溝３８１（図５参照）が形成されており、係合するそれらレール部及びレール溝３８１の形成位置の関係においても組み付け方向性が定められている。なお、図５は、ホルダ２００とベース３００との組み付け完了状態を示すとともに、図２の平面Ｐでの切断断面を示した斜視図である。
【００３７】
また、ノブスライダ４４０は、前端部４４１に結合されるプッシュノブ４５０とともに押圧操作部を構成しており、前端部４４１に結合されたプッシュノブ４５０への基準軸線Ｂ方向への押圧操作に伴い、ベース３００に対し基準軸線Ｂ方向に摺動するように設けられている。なお、ノブスライダ４４０は、ベース３００における内側円筒部３８０との間に設けられたばね部材（図示省略）により常時前方（図の上方）へ付勢されているが、内側円筒部３８０との爪係合により、該内側円筒部３８０から基準方向Ｂへの抜けが阻止されている。
【００３８】
ノブスライダ４４０の後端側軸部４４２の後端には、スイッチ押し下げ部４４３が形成されている。スイッチ押し下げ部４４３は、図５に示すように、ベース３００の内側円筒部３８０の底部３８５に形成された、基準軸線Ｂ方向に貫通する貫通孔３８２に貫通して配置され、回路基板１００に実装されるタクトスイッチ（押圧操作検出部）１０２と常時接触した状態となっている。プッシュノブ４５０が押圧操作されていない状態においては、スイッチ押し下げ部４４３とタクトスイッチ１０２との接触位置と、操作部材４００の揺動支点Ｏの位置とが、中立軸線Ａに垂直な同一平面Ｈ上に位置するよう設定されている。なお、底部３８５に形成された他の貫通孔３８３は、発光ダイオード１０３の光をプッシュノブ４５０に照射するために設けられたものである。
【００３９】
ダイアルノブ４３０は、例えばＡＢＳ樹脂からなる単一の樹脂射出成形体であり、上述の基準軸線Ｂを回転軸線とする筒状形状を有している。外周面４３１ａが操作者の把持部とされる一方で、内周面４３２ｂには、内向きに突出する爪部４３３が形成されており、この爪部４３３が、ダイアルノブ４３０の筒状内部に嵌合されるロータ４１０の爪係合部４１３と係合することで、該ロータ４１０に対し一体回転可能に結合するとともに、該ロータ４１０の基準軸線Ｂ方向への抜けも阻止している。
【００４０】
なお、本実施形態におけるダイアルノブ４３０は、外側円筒部４３１と内側円筒部（本実施形態においては内側段付き円筒部）４３２を有する２重の中空円筒状に形成されている。そして、外側円筒部４３１が、操作者が指で摘んで回転操作可能な把持部として機能する一方で、内側円筒部４３２には、基準軸線Ｂ方向周りに（基準軸線Ｂ方向に対する周方向）にて複数の爪部４３３を有し、各爪部４３３とロータ４１０の爪係合部をなす係合孔部４１３との係合により、ロータ４１０と一体化されている。
【００４１】
ロータ４１０は、例えばＰＯＭ樹脂やＡＢＳ樹脂等からなる単一の樹脂射出成形体であり、上述の基準軸線Ｂを軸線とする筒状に形成されており、ベース３００における軸部３９０をなす外側円筒部３５０と内側円筒部３８０の間のスペースに挟まれる形で、該ベース３００と共に揺動可能かつ該ベース３００に対し基準軸線Ｂ周りに回転可能に組み込まれている。なお、ロータ４１０又はベース３００のいずれか又は双方に設けられた図示されない爪部により、ベース３００に対するロータ４１０の基準軸線Ｂ方向への抜けが阻止されている。
【００４２】
ところで、ロータ４１０には、図１０及び図１１に示すように、外周面４１０ａから、基準軸線Ｂに対する径方向外向きに突出するフランジ部４１１，４１２が設けられている。このうち、フランジ部４１１には、図１２に示すように、基準軸線Ｂ周りにて、基準軸線Ｂに対する径方向外向きの凹凸を繰り返す凹凸部４１３と、ベース３００の外側円筒部３５０の内側に設けられた段部４１に対し基準軸線Ｂ方向に当接して摺動するレール部４１４とが形成されている。本実施形態においては、凹凸部４１３とレール部４１４とが前後方向（基準軸線Ｂ方向）に隣接して形成されている。
【００４３】
なお、図１０は、ロータ４１０とベース３００とホルダ２００とが組み付けられた状態の平面図であり、図１１は、図１０のＱ−Ｑ断面を示す斜視図であり、図１２は、図１０の部分断面を示す拡大斜視図である。
【００４４】
これに対し、ベース３００の軸部３９０内には、板ばね３４（例えばステンレス鋼やばね用りん青銅製のもの）が組み込まれており、ロータ４１０の凹凸部４１３が弾撥的に付勢されている。これにより、ロータ４１０の回転時には、この付勢力の増減により、操作者に対し節度感（クリック感）を与えることができる。
【００４５】
具体的には、図１０〜図１２に示すように、ベース３００の軸部３９０（本実施形態においては外側円筒部３５０）には、基準軸線Ｂ方向におけるロータ４１０の凹凸部４１３に対応する位置に、基準軸線Ｂに対する径方向に貫通する貫通窓部３３４が設けられており、板ばね３４は、その中央突出部３４ａの突出側を、該貫通窓部３３４に貫通させて、ロータ４１０の凹凸外周面４１１ａと接触させる一方で、該中央突出部３４ａの両端の両端支持部３４ｂを、該貫通窓部３３４の周辺部３３５と、それよりも上記径方向外側に位置する板ばね保持部３３６とにより、該径方向において狭圧保持する形で配置されている。これにより、板ばね３４は、ダイアルノブ４３０の回転操作されてロータ４１０が回転するに伴い、中央突出部３４ａが凹凸外周面４１１ａの凸部と凹部と交互に繰り返して接触するようになり、このとき、中央突出部３４ａが凸部を乗り越えて凹部に至る操作がなされることで、操作者は節度感（クリック感）を感じとることができる。
【００４６】
なお、貫通窓部３３４からは、フランジ部４１１の外周面が露出するので、これを潤滑材注入窓部として利用し、該窓部３３４からフランジ部４１１の外周面に潤滑剤を塗布可能としてもよい。この場合、ダイアルノブ４３０の回転操作を行うことで、潤滑剤はフランジ部４１１の外周面の周方向に行き渡る。なお、このとき潤滑剤が塗布される面は、図１２に示す、フランジ部４１１をなす凹凸部４１３の外周面４１１ａと、同じくフランジ部４１１をなすレール部（凹凸部４１３に隣接形成される）４１４の前端面４１１ｂと、該レール部４１４の外周面４１１ｃである。レール部４１４の外周面４１１ｃには、ベース３００との間にわずかな隙間を介して潤滑剤が行き渡るようになっている。さらに、該フランジ部４１１と近接するベース３００（特に内周面３５０ｂの、レール部４１４と対向する領域）や板バネ３４にも潤滑剤が行き渡るので、１箇所からの潤滑剤の塗布により、同時に３部品（ロータ４１０・ベース３００・板バネ３４）に塗布することができる。
【００４７】
また、ロータ４１０の下端部には、周方向にて凹凸状のスリット４１５（図１参照）が形成されている。凹凸状のスリット４１５は、後述するフォトインタラプタ１０４の赤外光を透過または遮光する機能を果たす。
【００４８】
フォトインタラプタ（回転検出センサ）１０４は、ロータ４１０の外周位置（基準軸線Ｂを中心としたほぼ点対称位置）にて一対設けられており（図２においては、図の奥行き側に配置された一方のもののみが示されている）、ロータ４１０の凹凸状のスリット４１５に対して、それぞれ位相をずらして配置されている。各フォトインタラプタ１０４は、発光部および受光部を有する例えば赤外センサである。発光部と受光部とは、ロータ４１０の凹凸状のスリット４１５を挟んで対向配置されていて、ロータ４１０の回転に伴い該スリット４１５が該発光部と該受光部との間を通過するようになっており、スリット４１５を透過する赤外光とスリット４１５により遮光される赤外光に対応したパルス信号に基づいて、回路基板１００上の制御回路において、ロータ４１０の回転方向と回転量が判定されるようになっている。
【００４９】
また、フォトインタラプタ１０４の検出位置（赤外光の受発光部）と、揺動操作の支点位置Ｏとは、中立軸線Ａに垂直な同一平面状に設定されている。また、フォトインタラプタ１０４は、タクトスイッチ１０１よりも、中立軸線Ａに近い位置に配置されている。これらにより、操作部材４００の揺動操作時でも回転による遮光板の高さの変動が少ないため、回転センサの出力値が変化しなくなり、結果として、回転操作をしていないにも関わらず回転操作したと誤判定されることを防止できる。また、揺動操作時に、遮光壁がフォトインタラプタ１０４の側壁や、底面に干渉して破損したり、異音が発生することがない。
【００５０】
ケース５００は、例えばＡＢＳ樹脂、ＰＣ／ＡＢＳ樹脂からなる単一の樹脂射出成形体であり、図示されない締結部材により回路基板１００に固定されている。また、ケース５００とダイアルノブ４３０との間には、円環状のベゼル４２０が設けられている。ベゼル４２０は、例えばＡＢＳ樹脂の表面をメッキ処理した装飾用の部材であり、爪係合によりケース５００に取り付けられている。
【００５１】
ベース３００は、摺動特性に優れた例えばＰＯＭ樹脂やＡＢＳ樹脂からなる単一の樹脂射出成形体であり、操作部材４００の後端に組み付けられる（本実施形態ではノブスライダ４４０の後端側軸部４４２に嵌合結合されている）とともに、図３及び図６に示すように、基準軸線Ｂ周りにおいて、揺動中心Ｏを中心とする、基準軸線Ｂの周方向に垂直な円弧状摺動ストロークを有した複数の球面部分３２１を有して形成されている。なお、図３は、基板１００とホルダ２００とベース３００との組み付け完了状態を示す斜視図である。
【００５２】
なお、球面部分３２１は、図６に示すように、揺動中心Ｏ側に臨む内向き球面部分３２１ｂと、揺動中心Ｏとは逆側に臨む外向き球面部分３２１ａとを有している。本実施形態においては、球面部分３２１は、揺動中心Ｏよりも装置前面５００ａ側において、揺動中心Ｏを中心とする球状の板部をなす摺動板部３２０の内外両面に形成されている。つまり、摺動板部（球面形成部）３２０の揺動中心Ｏ側の面に内向き球面部分３２１ｂが形成され、揺動中心Ｏとは逆側の面に外向き球面部分３２１ａが形成されている。なお、図６は、ベース３００とホルダ２００との組み付け状態を示す部分断面拡大図である。
【００５３】
また、本実施形態のベース３００には、基準軸線Ｂを軸線とする軸部３９０として、外側円筒部３５０と、その内側の内側円筒部３８０とが形成されており、外側円筒部３５０と内側円筒部３８０との間のスペースには、上述のロータ４１０が回転可能に配置されている。また、外側円筒部３５０は、基準軸線Ｂ方向の中間位置にて、該基準軸線Ｂに対する径方向において内外に分離した形状を有し、内側には、基準軸線Ｂ方向の後端にて内側に折り返して内側円筒部３８０につながる内側円筒部連結部３４０が形成されるとともに、外側には、球面部分３２１を有する複数の上記摺動板部３２０が形成されている。
【００５４】
ベース３００には、操作部材４００の定められた揺動操作方向に対応して、基準軸線Ｂに対する径方向外向きに突出するアーム部（突出部）３０１が、基準軸線Ｂ周りに等間隔おきに形成されている。本実施形態においては、平面視（図１０参照）にて径方向に延びる４個のアーム部３０１が一体形成されている。各アーム部３０１は、互いに９０°間隔で配置されているので、操作部材４００の揺動操作方向も、平面視にて中立軸線Ａを中心とする十字状となるよう４方向に定められている。そして、各アーム部３０１の基準軸線Ｂ方向前端側には、摺動板部３２０の外周面につながるアーム補強リブ３０２が形成されている。
【００５５】
また、各アーム部３０１の先端部の基準軸線Ｂ方向後端側は、スイッチ押し下げ部３０２Ｐとされており、車両用入力操作装置１が組み付け完了状態にある場合において、それら各スイッチ押し下げ部３０２Ｐが、回路基板１００に実装されるタクトスイッチ１０１に対し、操作部材４００の揺動中心Ｏを中心とする揺動操作方向において対向している。それら各スイッチ押し下げ部３０２Ｐは、該操作部材４００の揺動操作により、揺動操作該揺動操作方向に変位して、変位方向側のスイッチ押し下げ部３０２Ｐが、自身に対応するタクトスイッチ１０１を押圧するように構成されている。
【００５６】
また、本実施形態においては、回路基板１００には、アーム部３０１毎に（各スイッチ押し下げ部３０２Ｐ毎に）、対応するタクトスイッチ１０１が設けられている。そして、それらスイッチ押し下げ部３０２Ｐは、対応するタクトスイッチ１０１と常時接触した状態となっており、それらの接触位置は全て、上記した平面Ｈ（図２参照）上に位置するよう設定されている。なお、揺動操作の操作検出は、タクトスイッチではなく、他の検出デバイス（金属接点、可変抵抗、光・電磁気・磁気センサ）を使用してもよい。
【００５７】
ホルダ２００は、摺動特性に優れた例えばＰＯＭ樹脂からなる単一の樹脂射出成形体であり、回路基板１００に固定されている。このホルダ２００は、操作部材４００及びベース３００に共通の中立軸線Ａを軸線とする形で筒状に形成されている。このホルダ２００は、操作部材４００の揺動操作を可能とするために、ベース３００の球面部分３２１を、該操作部材４００に揺動操作力が加えられるに伴い、操作部材４００の揺動操作方向に摺動させる摺動受け部と、該摺動受け部２１１上の球面部分３２１の摺動を許容する形でベース３００を組み付け保持する組み付け保持部とを有して形成されている。この組み付け保持部が機能することで、ホルダ２００とベース３００とが他の部材を必要とすることなく相互保持する構成となっている。
【００５８】
本実施形態のホルダ２００は、摺動受け部が組み付け保持部として機能するように形成されている。具体的には、図６に示すように、当該摺動受け部２１１として、外向き摺動受け部２２１ａと内向き摺動受け部２１１ｂとを有しており、外向き摺動受け部２２１ａが、内向き球面部分３２１ｂに対し、中立軸線Ａ方向の第一側（Ａ１方向側）と、該中立軸線Ａに対する径方向Ｃの第一側（Ｃ１方向側）との双方に接触方向を有してそれら接触方向へのベース３００の抜けを防止するし、他方、内向き摺動受け部２１１ｂが、外向き球面部分３２１ａに対し、中立軸線Ａ方向の第一側（Ａ１方向側）とは逆の第二側（Ａ２方向側）と、該中立軸線Ａに対する径方向Ｃの第一側（Ｃ１方向側）とは逆の第二側（Ｃ２方向側）との双方に接触方向を有してそれら接触方向へのベース３００の抜けを防止している。つまり、それら外向き摺動受け部２２１ａ及び内向き摺動受け部２１１ｂが、ベース３００に対し中立軸線Ａ方向の両側から接触することで、組み付けられたベース３００（後述の組み付け完了位置状態）の中立軸線Ａ方向への抜けを防止する軸線方向抜け防止部として機能するとともに、ベース３００に対し中立軸線Ａに対する径方向の両側から接触することで、ベース３００の、中立軸線Ａに対する径方向への抜けを防止する径方向抜け防止部としても機能する構成となっている。
【００５９】
また、本実施形態のホルダ２００は、図６に示すように、ベース３００の摺動板部３２０に対し揺動中心Ｏ側から接触する形で摺動する外向き摺動受け部２２１ａを有した内壁部２２０と、摺動板部３２０に対し揺動中心Ｏとは逆側から接触する形で摺動する内向き摺動受け部２１１ｂとを有した外壁部２１０とを有しており、それら内壁部２２０と外壁部２１０との間には、摺動板部３２０を挟む空隙が存在している。
【００６０】
これら内壁部２２０及び外壁部２１０は、基板１００側から中立軸線Ａ方向前方に突出する形で形成され、中立軸線Ａ方向後端側にて連結部２４０により連結されている。また、図４のホルダ２００の平面図に示すように、外壁部２１０は、中立軸線Ａ周りに等間隔おきに複数断続形成され、内壁部２２０は、中立軸線Ａ周りに環状に形成される。連結部２４０も、中立軸線Ａ周りに形成されるが、外壁部２１０の形成位置に対応する領域が非形成となる形で形成されている。連結部２４０の非形成領域は、中立軸線Ａに貫通する貫通穴部２４１とされており、ホルダ２００を、金型を用いた樹脂射出成形により形成するために必要な構造である。
【００６１】
また、ホルダ２００の内壁部２２０及び外壁部２１０は、中立軸線Ａ方向に投影した投影面上において、それぞれの空隙側端部２２２，２１２が重なりを有することなく、所定幅ｄを隔てて位置するように形成されている。この構成は、ホルダ２００を、金型を用いた樹脂射出成形により形成するために重要な構造である。即ち、射出成形によりホルダ２００を成形する際には、内壁部の摺動面（外面）と外壁部の摺動面（内面）とにバリが生じないように金型のパーティングラインＰＬをとることが重要であり、そのためには、図６に示すように、ホルダ２００の内壁部２２０と外壁部２１０との間に所定幅ｄを有する空隙を設け、その中間位置にパーティングラインＰＬをとる必要があるからである。
【００６２】
さらに、ホルダ２００を、金型を用いた樹脂射出成形により形成するための構造として、本実施形態においては、内壁部２２０及び外壁部２１０の互いに対向する側の面の最近接面２２２ａ，２１２ｂ同士が、中立軸線Ａ方向に沿って延出する面とされている。言い換えれば、空隙を介して隣接する内壁部２２０及び外壁部２１０の互いの空隙側先端面２２２ａ，２１２ｂが、中立軸線Ａ方向に沿って直線的に真っ直ぐ切り落として形成された形を有するストレート面とされている。これにより、上記所定幅ｄを確実に設けることができる。また、本実施形態においては、ホルダ２００を成型する金型の抜きを考慮して、図６に示すように、内壁部２２０及び外壁部２１０の前端側（図６の上方側）にのみ摺動受け部２１１（外向き摺動受け部２２１ａ、内向き摺動受け部２１１ｂ）が形成され、後端側には、摺動板部３２０と摺動しない、中立軸線Ａ方向に沿った上記端面２２２ａ，２１２ｂと同様のストレート面２１３ｂ、２２２ａが形成されている。
【００６３】
また、本実施形態のホルダ２００は、締結部材１１，１２（図１参照）により回路基板１００に締結固定される。このため、ホルダ２００には、回路基板１００との締結固定に使用される固定用貫通孔部（ねじである締結部材１１が貫通配置される孔部）２０１を有した、中立軸線Ａに対する径方向外向きに突出する固定用突出部（固定部）２０２が形成されている。この固定用突出部（固定部）２０２は、中立軸線Ａ周りに等間隔おきに複数形成される。本実施形態においては、図３に示すような、該ホルダ２００とベース３００とが組み付けられた状態（後述する組み付け完了位置状態）において、中立軸線Ａ周りに隣接するのアーム部３０１の中間位置に設けられている。また、この固定用突出部２０２は、中立軸線Ａ周りにおいて上記外壁部２１０に対応する位置に形成されており、外壁部２１０の下端から、中立軸線Ａに対する径方向外向きに突出する形で形成されている。
【００６４】
なお、ホルダ２００に形成される摺動受け部２１１のうち、操作部材４００から中立軸線Ａ方向の力を受け易い、該中立軸線Ａ方向の前方（図６の上方）を臨む摺動受け部（本実施形態においては外向き摺動受け部２２１ｂ）は、図５に示すように、摺動受けリブ２２１の突出先端面として形成されている。
【００６５】
さらに言えば、中立軸線Ａ方向前方を臨む摺動受け部は、操作部材４００の中立軸線Ａ方向に延びる複数の摺動受けリブ（本実施形態においては２つ）２２１（２３２）からなる摺動受けリブ群の各突出先端面として形成されている。本実施形態の摺動受けリブ群は、図５に示すように、中立軸線Ａ方向に互いに平行に形成された複数の摺動受けリブ（本実施形態においては２つ）２２１，２２１（２３２，２３２）からなる。また、摺動受けリブ群のうちの隣接する摺動受けリブ２２１，２２１の間には、潤滑剤収容溝部２２２（２３３）が形成されており、摺動受けリブ２２１の突出先端面の近傍に潤滑剤を長期にわたって保持することが可能とされている。
【００６６】
また、中立軸線Ａ方向前方を臨む摺動受け部は、図６に示すような中立軸線Ａに対する径方向に対向する摺動受け部を有するもの（本実施形態おいては外向き摺動受け部２２１ａ）以外に、操作部材４００の揺動操作方向に対応する位置にも形成されたものもあり、該揺動操作に伴う中立軸線Ａ方向後方への力を効果的に支持するよう構成されている。本実施形態においては、図５に示すように、この揺動操作方向に対応する位置の摺動受け部も、該揺動操作方向に対応する位置の摺動受けリブ２２１（２３０）の突出先端面として形成されており、さらに言えば、該揺動操作方向に延びる複数の摺動受けリブ（図５においては揺動操作方向に沿って互いに平行に形成された２つ摺動受けリブ）２２１（２３０）からなる摺動受けリブ群の各突出先端面として形成されている。また、摺動受けリブ群のうちの隣接する摺動受けリブ２２１，２２１（２３０，２３０）の間には、上記と同様、潤滑剤収容溝部２２２（２３１）が形成されている。
【００６７】
なお、ホルダ２００に設けられるこれら摺動受けリブ２２１は、ホルダ２００（特に中空の球状部をなす内周壁部２２０）の強度増にも貢献している。また、ベース３００が組み付け完了状態にある場合に、ホルダ２００の潤滑剤収容溝部２２２は、中立軸線Ａ方向前端側にのみに開口を有する、中立軸線Ａ方向後端側が開口しない形状となっており、潤滑剤保持能力が高くなっている。
【００６８】
なお、ホルダ２００には、車両用入力操作装置１の組み付け完了状態における、アーム部３０１の中立軸線Ａ方向後方に位置する部分に、操作部材４００に対し過剰な力の揺動操作がなされた際に、ベース３００のアーム部３０１が、タクトスイッチ１０１を押し潰すことが無いよう、アーム部３０１の過剰変位を阻止するアーム変位規制リブ２０３が設けられている。
【００６９】
ところで、本実施形態の車両用入力操作装置１は、ベース３００とホルダ２００との組み付けを、図７に示すようにして行う構成を有する。即ち、中立軸線Ａ方向において該ベース３００と該ホルダ２００とを接近させ、互いを該中立軸線Ａ方向における予め定められた組み付け基準位置状態（図７（２）参照）とする第一の組み付け操作（軸線方向組み付け操作）と、当該組み付け状態にある該ベース３００と該ホルダ２００とを中立軸線Ａ周りに相対回転させ、互いを該中立軸線Ａ周りにおける予め定められた組み付け完了位置状態（図７（４）参照）とし、該ベース３００と該ホルダ２００とをセルフロック状態とする第二の組み付け操作（周方向組み付け操作）と、により簡易になされるよう構成されている。
【００７０】
この簡易な組み付けを実現するために、本実施形態の車両用入力操作装置１は、ホルダ２００に、軸線方向抜け防止部として機能する内向き摺動受け部２１１ｂを有した外壁部２１０が、中立軸線Ａ周りに複数形成されている。さらに、ベース３００に、球面部分３２１を有する摺動板部（球面形成部）３２０が基準軸線Ｂ周りに複数形成されるとともに、基準軸線Ｂ周りにおいて隣接する摺動板部３２０の間には、第一の組み付け操作（軸線方向組み付け操作）により中立軸線Ａ方向においてベース３００とホルダ２００とを接近させる際に、該ベース３００を、内向き摺動受け部２１１ｂに妨げられることなく組み付け基準位置状態に到達させることができる軸線方向組み付け許容部３３１が形成されている。本実施形態の軸線方向組み付け許容部３３１は、摺動板部３２０の基準軸線Ｂ周りに複数形成された、周方向端面（切り欠き端面）３３０を形成することで出現する切り欠き部として形成されている。
【００７１】
さらに、本実施形態の車両用入力操作装置１は、第二の組み付け操作（周方向組み付け操作）によってベース３００とホルダ２００とを中立軸線Ａ周りに相対回転させて組み付け完了位置状態とすることにより、該ベース３００における摺動板部（球面形成部）３２０の球面部分３２１（３２１ａ，３２１ｂ）が、対応する摺動受け部２１１（２１１ｂ，２２１ａ）に対し摺動可能に位置するように構成されている。そして、第二の組み付け操作（周方向組み付け操作）によってベース３００とホルダ２００とを組み付け完了位置状態とすることにより、摺動板部３２０が、上記の軸線方向抜け防止部及び径方向抜け防止部として機能する摺動受け部２１１ｂ，２２１ａにより、基準軸線Ｂ方向において挟まれつつ、該基準軸線Ｂに対する径方向においても挟まれた抜け防止状態となるようにも構成されている。
【００７２】
なお、ベース３００とホルダ２００とのいずれか又は双方には、第二の組み付け操作（周方向組み付け操作）によるベース３００とホルダ２００との相対回転をガイドする周方向組み付け操作ガイド部を、揺動中心Ｏを中心とする球面をなして中立軸線Ａ周りに延出する形状にて形成することができる。本実施形態の周方向組み付け操作ガイド部は、揺動中心Ｏを中心とする球面をなして中立軸線Ａ周りに延出する、ベース３００の摺動板部３２０であり、第二の組み付け操作の間、内外の摺動受け部２１１ｂ，２２１ａにより挟まれ続けることで、第二の組み付け操作によるベース３００とホルダ２００との相対回転をガイドしている。なお、本実施形態とは異なる構造の周方向組み付け操作ガイド部が設けられていてもよい。
【００７３】
また、本実施形態におけるベース３００とホルダ２００との組み付けは、第一の組み付け操作（軸線方向組み付け操作）を実施する前に、ベース３００とホルダ２００との位置合わせが必要となる（図７（１）参照）。この位置合わせは、軸線方向抜け防止部として機能するホルダ２００の内向き摺動受け部２１１ｂと、ベース３００の軸線方向組み付け許容部３３１とが、中立軸線Ａ方向に対向するようにする、ホルダ２００及びベース３００の周方向の位置合わせだけでない。即ち、ホルダ２００とベース３００とには、第一の組み付け操作時に対向する互いの対向面形状に方向性があり、双方の対向面形状の方向性を予め定められた向きに一致させなければ、第一の組み付け操作を行っても、ホルダ２００及びベース３００を、第二組付け操作を開始できる組み付け基準位置状態（図７（２）参照）とすることができない。
【００７４】
つまり、第一の組み付け操作をする際、中立軸線Ａ方向に対向するベース３００及びホルダ２００の双方の対向面が、組み付け可能となる予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合には、該ベース３００及び該ホルダ２００の組み付け基準位置状態への接近を妨げる組み付け向き規定部が、該ベース部及び該ホルダ部のいずれか又は双方に設けられており、当該面方向関係を満たして対向している場合に限り、該ベース３００及び該ホルダ２００を組み付け基準位置状態とすることが可能に構成されている。
【００７５】
本実施形態のホルダ２００には、図９に示すように、組み付け向き規定部として組み付け向き規定リブ２５０が設けられている。この組み付け向き規定リブ２５０は、第一の組み付け操作をする際、中立軸線Ａ方向に対向するベース３００及びホルダ２００の双方の対向面が、組み付け可能となる予め定められた面方向関係を満たして対向していない場合に、ベース３００とホルダ２００とを組み付け基準位置状態に接近させる途中位置で、ベース３００の周方向組み付け操作ガイド部をなす摺動板部３２０に対し中立軸線Ａ方向に当接し、その接近を阻止するものである。
【００７６】
具体的にいえば、基準軸線Ｂ周りにおいて隣接する軸線方向組み付け許容部３３１の間に位置する摺動板部３２０が、軸線方向組み付け操作をする際、図８（ｂ）に示すように、ベース３００及びホルダ２００の双方の対向面が上述の方向性に係る面方向関係を満たして対向していない場合に、ホルダ２００の組み付け向き規定リブ２５０と当接する当接部３５２を有するとともに、図８（ａ）に示すように、当該面方向関係を満たして対向している場合には、組み付け向き規定リブ２５０との当接を回避する当接回避部３５１を有して形成されている。ここでの当接回避部３５１は、さまざまな形状のものを考えることができるが、図８においては、軸線方向組み付け許容部３３１の基準軸線Ｂ周り周辺部を切り欠いた、切り欠き面３５３を有して形成される切り欠き部として形成されている。他方、当接部３５２は、軸線方向組み付け許容部３３１の基準軸線Ｂ周り周辺部であって、上記切り欠き部３５１の位置に相当する部分である。
【００７７】
さらに、図９に示すように、組み付け向き規定部をなす組み付け向き規定リブ２５０は、中立軸線Ａ周りにて複数ある外壁部２１０のうちの一部の外壁部２１０に対応して形成され、該一部の外壁部２１０と内壁部２２０とを連結する形で形成されており、ホルダ２００の強度増に貢献している。
【００７８】
なお、内向き摺動受け部２１１ｂが前端部に形成される外壁部２１０は、軸線方向組み付け許容部３３１の周方向における切り欠き幅を狭くして、ベース３００の剛性を向上させるため、内向き摺動受け部２１１ｂが形成される外壁部２１０の前端部は先細り形状となっている。外壁部２１０の強度は外壁部補強リブ２１１により確保されている。
【００７９】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、これはあくまでも例示にすぎず、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。
【００８０】
例えば、上記実施形態においては、操作部材４００の揺動操作方向が４方向に定められていたが、その揺動操作方向はｎ（ｎ＝１，２…）方向、及びＸＹＺ座標の変位であってもよい。
【００８１】
また、上記実施形態においては、車載電子機器を操作対象としているが、操作対象とする機器は、他のもの（家電・携帯機器・玩具・輸送機器等）であってもよい。
【００８２】
また、上記実施形態においては、揺動中心Ｏは、ベース３００の球面部分よりも軸線Ａ方向後方に位置しているが、軸線Ａ方向前方に位置するよう構成することもできる。例えば、ベース３００の球面部分は、上記実施形態においては軸線Ａの後方にいくに従い軸線Ａから離れていくような円弧状摺動ストロークを有していたが、これを軸線Ａの後方にいくに従い軸線Ａに接近していくような円弧状摺動ストロークを有するよう構成する一方で、ホルダ２００の摺動受け部は、この球面部分を操作部４００の揺動操作方向に摺動可能となるように構成することができる。この場合、ベース３００の球面部分と、ホルダ２００の摺動受け部との双方の湾曲形状が上記実施形態と逆向きになる構成となる。この構成であっても、ベース３００に、軸線方向組み付け操作時に中立軸線Ａ方向に接近するホルダ２００が組み付け基準位置状態に到達させることができるよう軸線方向組み付け許容部３３１を設けておくことで、上記実施形態のように、軸線方向組み付け操作と、周方向組み付け操作とによる簡易な組み付け操作により双方を組み付けることができ、かつ１つのホルダ２００がベース３００を単独で揺動支持可能な構成を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用入力操作装置の分解斜視図。
【図２】図１の車両用入力操作装置１の中央断面図。
【図３】図１の基板とホルダとベースとの組み付け完了状態を示す斜視図。
【図４】図１のホルダの平面図。
【図５】図１のホルダとベースに関する図２のＰ方向断面を示す斜視図。
【図６】図１のベースとホルダとの組み付け完了状態を示す部分断面拡大図。
【図７】ホルダとベースとの組み付け工程を説明する説明図。
【図８】第一組み付け操作が可能な正位置と第一組み付け操作が不可となる誤位置を説明する説明図。
【図９】図１のホルダの斜視図。
【図１０】ロータとベースとホルダとの組み付け完了状態を示す平面図。
【図１１】図１０のＱ−Ｑ断面を示す斜視図。
【図１２】図１０の部分断面を示す拡大斜視図。
【符号の説明】
【００８４】
１  車両用入力操作装置
１００  回路基板（基板）
２００  ホルダ（ホルダ部）
２１０  外壁部
２１１  摺動受け部
２１１ｂ  内向き摺動受け部
２２０  内壁部
２２１ａ  外向き摺動受け部
２５０  組み付け向き規定リブ
３００  ベース（ベース部）
３０１  アーム部
３２０  摺動板部
３２１  球面部分
３２１ａ  外向き球面部分
３２１ｂ  内向き球面部分
４００  操作部材（操作部）
４１０  ロータ
４３０  ダイアルノブ
４４０  ノブスライダ
４５０  プッシュノブ
５００  ケース
Ａ  中立軸線
Ｂ  基準軸線
Ｏ  揺動中心（揺動支点）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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