(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム配合物のトレッドを備え、該トレッドが走行面と該トレッドを軸線方向に限定する２つの側面とを備えたタイヤを成形する金型であって、
該金型が成形形態において、トレッドの少なくとも走行面を成形するための成形面を備えたセクタで形成された周方向リングを有し、各セクタが、金型の軸線に向かう方向および離れる方向への移動時に移動され、
周方向リングに対し同心状の２つのシェルを有し、各シェルはトレッドの側面を成形するための成形面を備え、これらのシェルは、これらを互いに近づく方向または離れる方向に移動させる金型の軸線方向の移動時に移動され、
少なくとも１つの前記シェルの成形面から突出し前記トレッドの走行面の下にチャンネルを成形する少なくとも１つの第１浮彫要素（１）と、
前記リングのセクタの成形面から突出し前記トレッドに切欠部を成形する少なくとも１つの第２浮彫要素（２）と、を有し、
前記金型が、成形形態において、前記シェルにより支持された少なくとも１つの第１浮彫要素（１）を有し、該第１浮彫要素（１）が、前記セクタにより支持された少なくとも１つの第２浮彫要素（２）と協働して、トレッドパターンの少なくとも１つの浮彫モチーフで、トレッドの走行面に開口する切欠部を成形する成形要素を形成し、
前記切欠部は、問題とする浮彫モチーフの少なくとも１つの側面に開口するチャンネルによりトレッドの内部まで延びており、
前記第１および第２浮彫要素は、全体で少なくとも１つのオリフィス（３）を形成し、  このようにして形成された各オリフィスは、成形中に、成形要素により成形される切欠部を形成する主壁を連結する連結要素を成形するゴム配合物が通ることを可能にし、
前記シェルにより支持される第１浮彫要素（１）には、前記セクタにより支持される少なくとも１つの第２浮彫要素（２）の端を受け入れて、成形作業中に前記両浮彫要素間のより良い協働を確保するための溝（１４）が設けられている、
ことを特徴とする金型。
【請求項２】
少なくとも１つのシェルは２つの同心状リングで形成され、第１浮彫要素（１）を支持するリングは他方のリングに対して円周方向に回転でき、加硫されたタイヤの金型からの取出しを容易にする、
請求項１に記載の金型。
【請求項３】
第１浮彫要素（１）を支持する少なくとも１つのシェルには、前記浮彫要素を導入して浮彫要素がシェルの成形面から突出できるようにする孔が設けられている、
請求項１または２に記載の金型。
【請求項４】
内側面により連結された側面により横方向に延長された接触面を形成する外面を有するトレッド成形金型において、該金型が成形位置において、
成形すべきトレッドの体積に相当する閉体積を形成する少なくとも２つの成形部分を有し、該成形部分は、トレッドの外側面、内側面および側面を成形する成形面を備え、
トレッドの少なくとも１つの側面に開口するチャンネルを成形するための少なくとも１つの第１浮彫要素を有し、該第１浮彫要素は、少なくとも１つの浮彫要素と協働して、単一切欠部を成形するための、トレッドの内側面または外側面の少なくとも一方に開口する切開部を成形し、第１および第２浮彫要素は、トレッドの成形作業中に、トレッドを形成するゴム配合物が通り得るようにする全部で少なくとも１つのオリフィスを形成するように配置され、
第１浮彫要素には、前記少なくとも１つの第２浮彫要素（２）の端を受け入れて、成形作業中に前記両浮彫要素間のより良い協働を確保するための溝が設けられている、
ことを特徴とする金型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤのトレッドのトレッドパターンを成形する金型に関し、より詳しくは、トレッドパターンモチーフに、一部が走行面の下に配置されかつトレッドパターンモチーフの少なくとも一方の側面に開口する少なくとも１つの切欠部（cutout）を成形するための金型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トレッドに密着性能を付与するため、走行中に路面と接触することを意図したトレッドの表面に、浮彫のモチーフで形成されたトレッドパターンを形成することが知られている。これらのモチーフは、トレッドを形成するゴム配合物を加硫するための金型により支持された浮彫要素を成形することにより作られる切欠部（２ｍｍより大きい幅をもつノッチまたは溝）により形成される。また、成形フェーズ中または成形フェーズ後に切欠くことにより、トレッドパターンの浮彫のモチーフに複数の切開部（incisions; ２ｍｍ以下の平均幅をもつ切欠部）を形成して、接触ゾーンに存在することがある水膜を切断するための多数のゴム隆起部を形成することも知られている。
【０００３】
濡れた路面上でのタイヤの優れた密着性能を得るには、非常に多くの切欠部（溝および／または切開部）を作る必要があるが、このことは、路面との接触時に路面から受ける力に耐えるべくトレッドパターンの浮彫のモチーフの充分な剛性レベルを維持することと矛盾する。これが、本件出願人がその国際出願WO 98/35842において、少なくとも１つのゴム連結要素の各切欠部を形成する壁に、該壁を互いに連結する複数の切欠部を設けることを提案した理由である。未加硫状態のタイヤに、成形作業中にゴム配合物が通ることを可能にし、これにより少なくとも１つの連結要素を形成する少なくとも１つの孔が設けられたスペーサを設けることからなる１つの実施形態が提案されている。この方法の１つの欠点は、成形および加硫後の切開部が、スペーサを形成する材料で充満された状態になってしまうことである。従って、濡れた路面上を走行中にピックアップされる水を排出することが不可能になる。
【０００４】
切開部の底部に亀裂が生じる危険性を最小にするため、走行面の下に横方向チャンネル（チャンネルは、各切開部の延長部に配置される）を成形することは、例えば米国特許2,121,955から知られている。提案された実施形態の一形態は、タイヤの成形中に、成形すべきトレッドの下でこれを横切る方向に導入される針により各チャンネルを成形し、最後に、各切開部をチャンネルに連結することにより切開部を作ることからなる。
【０００５】
他の実施形態は、２つの組立形部品（１つの部品は切開部を成形し、他の部品は切開部の延長部にチャンネルを成形する）で形成された成形要素を使用することからなる。しかしながら、この後者の場合には、切開部は、自然に横方向に開いて、これらの成形要素を取り出すことができなくてはならない。
【０００６】
トレッドパターンを成形する手段が得られるようにする必要性が見出されている。トレッドパターンの浮彫には少なくとも幾つかのモチーフが含まれ、該モチーフは、側面により形成されかつ切欠部（溝および／または切開部）が設けられている。切欠部は少なくとも一部が少なくとも一方の前記側面に開口しており、切欠部がモチーフに隣接する少なくとも１つの切欠部に連通できるようにする。切欠部は更に、ゴム配合物の少なくとも１つの連結要素により連結された主対面壁を有している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の一目的は、切欠部により形成された浮彫のモチーフ（タイヤの軸線方向に隔てられた少なくとも２つの側面と、タイヤの走行面の部分を形成する接触面とからなる）で形成されたトレッドパターンが設けられたトレッドを備えたタイヤを成形する金型を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
少なくとも１つの浮彫モチーフは、新しいときにはトレッドの走行面に開口しまた前記モチーフの少なくとも一方の側面にも開口する切欠部を有し、この切欠部の主対面壁はゴム配合物の少なくとも１つの連結要素により連結され、該連結要素と少なくとも１つの主対面壁との交差部の断面輪郭は、切欠部の底部と接触しない。
【０００９】
ゴム配合物のトレッドが設けられており、該トレッドが走行面と該トレッドを軸線方向に規定する２つの側面とを備えた本発明によるタイヤ成形金型は、成形形態において、
トレッドの少なくとも走行面を成形するための成形面を備えたセクタで形成された周方向リングを有し、各セクタが、金型の軸線に向かう方向および離れる方向の移動時に移動され、
周方向リングに同心状の２つのシェルを有し、各シェルはトレッドの側面を成形するための成形面を備え、これらのシェルは、これらを互いに近づく方向または離れる方向に移動させる金型の軸線方向の移動時に移動され、
トレッドの走行面の下にチャンネルを成形するための少なくとも１つの前記シェルの成形面から突出する少なくとも１つの第１浮彫要素と、
トレッドに切欠部を成形するためのリングのセクタの成形面から突出する少なくとも１つの第２浮彫要素とを有している。
【００１０】
この金型は、成形形態において、シェルにより支持された少なくとも１つの第１浮彫要素が、セクタにより支持された少なくとも１つの第２浮彫要素と協働して、トレッドパターンの少なくとも１つの浮彫モチーフで、トレッドの走行面に開口する切欠部を成形するための成形要素を形成し、切欠部は問題とする浮彫モチーフの少なくとも１つの側面に開口するチャンネルによりトレッドの内部まで延びており、第１および第２浮彫要素は、これらの両浮彫要素により全体が形成される少なくとも１つのオリフィスを形成するように機能的に配置され、成形形態において金型によりこのようにして形成された各オリフィスは、成形中に、成形要素により成形される切欠部を形成する主壁を連結する連結要素を成形するゴム配合物が通り得るようにすることを特徴とする。
【００１１】
本発明による金型は、トレッドが新しいときには走行面に開口し、かつ例えばトレッドの側面に開口する切欠部の容易な成形、またはトレッドの側面と共通の側面をもたない浮彫モチーフでの切欠部の成形を可能にする（この場合、切欠部は浮彫モチーフの少なくとも１つの側面で走行面の下に開口して、前記切欠部と、前記モチーフに隣接する他の切欠部との連通を引き起こす）。
【００１２】
実際に、金型からの取出し、すなわち成形されたトレッドを加硫後に金型から取り出す作業により、特別な問題が生じることは全くない。長所は、成形された連結要素を破断するいかなる危険もなくして、金型およびセクタを同時に開くことができることである。第１浮彫要素の或る幾何学的形状については、成形は２段階で行われる。すなわち、第１段階では、第２浮彫要素を支持する種々のセクタを半径方向に移動させ、第２段階では、シェルを互いに離れるように軸線方向に移動させることにより、前記金型により支持された第１浮彫要素を取り出し、トレッドの金型からの取出しを終了させる（かくして、これらの第１要素は、第２要素によって移動されることが防止される）。
【００１３】
第１浮彫要素は、例えばタイヤのリングの補強アーマチャの横方向曲率に良く順応できるようにするため、チャンネルの所望形状に基いて、直線状または湾曲状の幾何学的形状にすることができる。曲率の大きな湾曲幾何学的形状をもつ第１浮彫要素の場合（すなわち、トレッドの横方向に本質的に延びていない場合）には、前記浮彫要素を支持する金型は、前記浮彫要素の取出しを容易にするため、その対称軸線の回りに取り付けるのが有効である。
【００１４】
第１浮彫要素を１つのシェルに取り付ける他の形態は、このシェルに適当数の孔を設けることからなり、この数は、これらの第１要素がシェルの成形面から突出するように第１要素を導入すべく、第１要素の数に一致する。
【００１５】
シェルにより支持される１つの同じ第１浮彫要素は、１つ以上のリングセクタにより支持された複数の第２浮彫要素と協働するように設けることができる。第２要素は、第１要素と協働して、切欠部の壁が少なくとも１つのゴム連結要素により連結される構成の切欠部を成形するように機能的に配置される。
【００１６】
タイヤ金型についての上記説明は、トレッドが閉リングの形態をなすか平トレッドの形態をなすかに係わらず、トレッド単独の成形に同様に適用される（その幅方向は、前記トレッドがタイヤの所定位置に置かれたときの横方向に一致する）。
【００１７】
この目的のため、内側面により連結された側面により横方向に延長された走行面を形成する上方外面を有するトレッドを成形する金型が提供される。この金型は成形位置において、
成形すべきトレッドの体積に相当する閉体積を形成する少なくとも２つの成形部分を有し、該成形部分は、トレッドの外側面、内側面および側面を成形する成形面を備え、
トレッドの少なくとも１つの側面に開口するチャンネルを成形するための少なくとも１つの第１浮彫要素を有し、該第１浮彫要素は、少なくとも１つの浮彫要素と協働して、単一切欠部を成形するための、トレッドの内側面または外側面の少なくとも一方に開口する切開部を成形し、第１および第２浮彫要素は、トレッドの成形作業中に、トレッドを形成するゴム配合物が通り得るようにする全部で少なくとも１つのオリフィスを形成するように機能的に配置されていることを特徴とする。
【００１８】
この方法の１つの変更態様では、トレッドの１つの側面に少なくとも開口するチャンネルを成形する１つの第１浮彫要素が、トレッドの外側面に開口する切開部を成形する少なくとも１つの第２浮彫要素および内側面に開口する切開部を成形する少なくとも１つの第３浮彫要素と協働する。この変更態様では、第２および第３浮彫要素により成形された切開部は、第１浮彫要素により成形されたチャンネルを介して一体に連結される。この場合には、第２または第３浮彫要素の少なくとも一方の浮彫要素は、第１浮彫要素が、ゴム配合物が通り得るようにする全部で少なくとも１つのオリフィスを形成し、かくして成形された切欠部の壁を連結する連結ブリッジを形成するように機能的に配置されている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の２つの実施形態を単に例示する添付図面を参照して本発明を説明する。
【００２０】
図１には、１つの同一切欠部を成形するための成形要素を形成する第１浮彫要素１と、該第１浮彫要素１と協働する第２浮彫要素２とが成形位置にあるところが示されている。図１において、前記浮彫要素を支持する金型の構成要素は示されていない。第１要素１はベース１１で形成され、該ベース１１には、これに垂直な方向に実質的に直線状の平均輪郭を有するブレード１２が取り付けられ、ブレード１２の上面１３にはその全長に亘って溝１４が設けられている。浮彫要素１の横断面積は、可変断面をもつチャンネルを成形できるように、ベース１１からその反対側端部へと向かって減少している。ベース１１は、タイヤの側壁により延長されるトレッドの側面を成形するためのシェル（図１には示されていない）の成形面に設けられる受入れ部内に取り付けられるようになっている。
【００２１】
第２浮彫要素２は、成形部分２１を備えた実質的に薄くて平らなブレードの形態をなしており、成形部分２１は、タイヤのトレッドの走行面の部分を成形する金型セクタ（図示せず）に固定されるアンカー部分２２により延長されている。成形部分２１はアンカー部分２２から延びている上方部分２２を有し、該上方部分２２自体は、実質的に同じ長さをもつ３つのブレード２４により金型の軸線に向かって半径方向に延長されている。
【００２２】
図示の成形位置において、第１および第２浮彫要素１、２は協働して、トレッドの走行面およびトレッドの一方の側縁部の両方に開口した単一切欠部を成形するための成形要素を形成し（図３参照）、第２に、成形中にゴム配合物が通り得るようにする２つのオリフィス３を形成する。
【００２３】
図示の成形位置では、第２浮彫要素２の３つのブレード２４は、アンカー部分２３とは反対側の端部であって、第１浮彫要素１の面１３に設けられた溝１４内に係合する端部を有する。溝１４の幅は、適当量の遊びをもってブレード２４の端部を導入できるように選択されるのが好ましい。この態様では、成形中に第１および第２浮彫要素間に形成されることがあるゴム配合物の膜が、金型からのタイヤの取り出し時の両浮彫要素の移動によって破断されるであろう。また、この構成は、成形作業中の両浮彫要素間の良好な協働を可能にし、かつ成形中に両要素の組立体に充分な剛性を付与して、単一切欠部の成形を確保する。この溝はまた、成形位置を得るために金型を閉じるときに、一方の浮彫要素に対して他方の浮彫要素を位置決めするためのガイドとしても機能する。
【００２４】
タイヤが成形されかつ加硫されたならば、タイヤは、トレッドから第２要素２を取り外すべく各セクタを半径方向外方（軸線方向を示すＸ方向に対して実質的に垂直な矢印Ｙの方向）に変位させ、次に第１要素１を支持するシェルを他方のシェルに対して軸線方向に離れるように移動させることにより、金型から取り出される。例示の実施形態の場合には、これらの２つの移動は、連続的に行っても、同時に行っても同じである。
【００２５】
図示しない変更態様では、シェルにより支持された第１浮彫要素を摺動させることにより位置決めできる通路を形成すべく、成形セクタの成形面から突出する別の浮彫要素を設けることができる。この構成は、前記第１浮彫要素が、配合物内に該第１要素を進入させた瞬間に未硬化（未加硫）ゴム配合物により加えられる力に耐え得るようにする。
【００２６】
第１浮彫要素には、トレッド内のチャンネルの平均方向がタイヤの軸線方向に対してゼロ以外の角度を形成するチャンネルを成形できるように、或る曲率をもたせることができる。この変更態様では、この第１浮彫要素と協働する第２浮彫要素は、もちろん、第１浮彫要素と協働して少なくとも１つのオリフィスを形成できる。
【００２７】
また、第２浮彫要素２のブレード２４と第１浮彫要素１との間の溝１４内に存在する間隙内で成形されるあらゆるゴム膜の破断を容易にするため、溝１４は、第１浮彫要素１の全長に亘って存在しないことが好ましい。図２に示すように、第１浮彫要素１の端部１４１には溝１４が存在せず、前記浮彫要素をＸ方向に移動させて取り出すときに、ゴム膜が前記部分１４１によって破断される。
【００２８】
図３はトレッドの肩部の一部を示す斜視図であり、トレッドが新しいときには、複数のブロック４が、横方向の溝５により互いに周方向に分離されているところを示すものである。各ブロック４には、図１に示した本発明による成形要素により切欠部６が成形される。該切欠部６は、新しいときにはブロック４の接触面４１に開口する切開部６１と、ブロック４の側面４２に開口するまで走行面の下で切開部６１を半径方向内方に延長させているチャンネル６２とからなる。成形により得られる、切欠部６を形成するゴム壁は、２つのゴムブリッジにより機械的に連結され、前記壁上でのゴムブリッジの断面は実質的に矩形である（図４から明らかである）。
【００２９】
図４は図３のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。この図４には、トレッドの側面４２に開口するチャンネル６２により延長された走行面４１に開口する切開部６１で形成された切欠部６が設けられたブロック４の軸線方向外側面４２の軌跡が明白に示されている。また、前記壁の１つと、切欠部の主壁の連結ブリッジとの交差部４４も明らかに示されている。
【００３０】
一変更態様は、１つの同一の第１浮彫要素を使用して、トレッドの縁部および該縁部の軸線方向内側（すなわち、実質的に周方向の切欠部により前記縁部から分離されている部分）のトレッドパターンモチーフにチャンネルを成形することからなる。
【００３１】
図５は、例えば新しいタイヤまたは再生すべきタイヤに配置されるか、キャタピラトレックの製造に使用されるゴムトレッド８を成形するための金型７を通る部分断面図である。図示の金型は、第１ダイ７１および第２ダイ７２を形成する２つの部分で形成されており、両部分は、金型が図４に示すようにトレッドの成形位置に閉じられると、互いに接触するようになっている。各ダイ７１、７２には、それぞれ前記トレッドの外側面、内側面および側面を成形するための成形面７１１、７２１が設けられている。各ダイの成形面は、金型が閉じられると、成形すべきトレッドの体積に等しい内側成形体積を形成する。
【００３２】
また、上方ダイ７１の成形面７１１には、トレッドに溝（この溝は、トレッドの厚さよりかなり小さい深さを有しかつトレッドの長手方向に配向されている）を成形するための、リブ７１２の形態をなす浮彫要素が設けられている。
【００３３】
各ダイ７１；７２はそれぞれ側方部分７１３、７１４；７２３、７２４を有し、これらの側方部分は、金型７を成形形状に完全に閉じるべく２つずつ当接する。これらの側方部分は、トレッドの側方部分を成形するための成形面を有している。
【００３４】
下方ダイ７２の一方の側方部分７２３は、図面の平面を通る湾曲した幾何学的形状をもつ第１浮彫要素９のための少なくとも１つのオリフィス７２２を有している。この浮彫要素９はトレッド８の全幅に亘って延びており、同じダイ７２の他方の側方部分７２４に設けられた受入れ部内に支持されて、トレッド８内で実質的に円形の断面をもつチャンネルを成形する。この同じ浮彫要素９は、上方ダイ７１により支持されたリブ７１２に形成されたオリフィスに通される。リブ７１２は、浮彫要素の案内を確保すると同時に、成形力を受けるときに浮彫要素の曲げ強さを増強できる。
【００３５】
ダイ７１内には、ゴムトレッド８に２つの切開部を成形すべくダイの成形面から突出するようにして２つのブレード１０１、１０２が係止されている。これらの２つのブレード１０１、１０２は、成形形状で第１浮彫要素９上に当接し、それぞれ、該浮彫要素９と協働して、トレッド８の成形中にゴムが通ることができるオリフィス８１、８２を形成する。
【００３６】
実用的な理由から、各ダイ７１、７２は、これ自体は既知の態様で一体に組み立てられる複数のユニットダイで形成できる。本発明による金型は、２つの同心環状ダイ（第１ダイは、第２ダイの半径方向内側に配置され、閉環状トレッドの形態をなすゴムトレッド成形する）を形成する複数のユニットダイで形成することもできる。
【００３７】
一変更態様として、リブ７１２を貫通するオリフィスの代わりに、浮彫要素９を案内するための一種のノッチであって、該ノッチ内で浮彫要素９がリブ７１２に当接するノッチをリブ７１２に設けることができる。この変更態様は、第１段階で上方ダイを開き、次に浮彫要素９を引き出すことにより、成形品を金型から取り出すことができる長所を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】２つの連結ブリッジが設けられた切欠部を成形するための第１浮彫要素と、該第１浮彫要素協働する第２浮彫要素とが成形位置にあるところを示す図面である。
【図２】チャンネルを成形する第１浮彫要素の他の実施形態を示す図面である。
【図３】本発明の成形要素により成形された切欠部を備えたトレッドの肩部に配置されたトレッドパターンブロックを示す斜視図である。
【図４】図３のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図５】ゴムトレッドを成形するための本発明による金型を通る断面図である。
【符号の説明】
１  第１浮彫要素
２  第２浮彫要素
３  オリフィス
４  ブロック
５  溝
６  切欠部
９  第１浮彫要素
１２  ブレード
６１  切開部
６２  チャンネル
１０１、１０２  ブレード
【図１】
0004913944.tif 000002
【図２】
0004913944.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004913944.tif 000005
【図５】
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