(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直な軸線を中心に回転する回転テーブルと、
回転テーブルの回転駆動手段と、
回転テーブル上に備えたマットレス支持手段によりマットレスの立てた面を鉛直な軸線に対して接線的に複数保持することにより遠心ファンを形成するようにした回転体と、
回転体の外部を包囲するケーシングと、
送風機の一側に接続されてケーシング内の回転体の一端中心部に開口する第１ダクトと、送風機の他側に接続されてケーシング内の回転体の他端外周部に開口する第２ダクトを備えて前記ケーシング内において回転体の一端中心部と回転体の他端外周部との間で流体を循環させるようにした流体循環手段と、
を有することを特徴とするマットレスの処理装置。
【請求項２】
前記回転体は、縦長にしたマットレスの立てた面を鉛直な軸線に対して接線的に保持している請求項１に記載のマットレスの処理装置。
【請求項３】
前記流体循環手段は、流体の加熱装置を備えてマットレスの乾燥を行うようにした請求項１又は２に記載のマットレスの処理装置。
【請求項４】
前記流体循環手段は、薬剤供給装置を備えてマットレスの薬剤処理を行うようにした請求項１又は２に記載のマットレスの処理装置。
【請求項５】
前記回転駆動手段は、回転テーブルの回転方向を正・逆切替可能である請求項１〜４のいずれか１つに記載のマットレスの処理装置。
【請求項６】
前記マットレス支持手段は、マットレスを羽根状に湾曲させて支持する湾曲フレームである請求項１〜５のいずれか１つに記載のマットレスの処理装置。
【請求項７】
前記流体循環手段は、第１ダクトと第２ダクトを連通する接続ダクトを有しており、第１ダクトにより流体を供給して第２ダクトにより流体を吸気する状態と、第２ダクトにより流体を供給して第１ダクトにより流体を吸気する状態とに切り換えるダクト切換器を有している請求項１〜６のいずれか１つに記載のマットレスの処理装置。
【請求項８】
前記第１ダクトと第２ダクトの少なくとも一方に開閉可能な外気吸引口を有すると共に、前記ケーシング内上部を外部と開閉可能に連通する排気ダクトを有する請求項１〜７のいずれか１つに記載のマットレスの処理装置。
【請求項９】
請求項１〜８に記載した処理装置の遠心ファンが一方向に回転して流体を中心側から外周側に向かわせる状態では回転体の一端中心部に加熱装置で加熱した空気を送風機により供給すると共に他端外周部の空気を送風機で吸気する第１の循環を行い、遠心ファンが他方向に回転して流体を外周側から中心側に向かわせる状態では回転体の他端外周部に加熱装置で加熱した空気を送風機により供給すると共に一端中心部の空気を送風機で吸気する第２の循環を行い、上記第１の循環と第２の循環を交互に繰り返すことにより、回転体のマットレスの面に対して一側と他側から交互に加熱した空気を通気させてマットレスを乾燥させることを特徴とするマットレスの処理方法。
【請求項１０】
前記第１の循環と第２の循環を継続することによりケーシング内の温度と湿度が設定値以上になると、循環する空気に外気を吸引すると共に、ケーシング内上部の空気を外部に排気し、マットレスの含水率が設定値以下でない場合は前記第１の循環と第２の循環を行って乾燥させる請求項９に記載のマットレスの処理方法。
【請求項１１】
請求項１〜８に記載した処理装置の遠心ファンが一方向に回転して流体を中心側から外周側に向かわせる状態では薬剤供給装置により所定量供給した薬剤を含む流体を送風機により回転体の一端中心部に供給すると共に他端外周部の流体を送風機で吸引する第１の循環を行い、遠心ファンが他方向に回転して流体を外周側から中心側に向かわせる状態では薬剤供給装置により所定量供給した薬剤を含む流体を送風機により回転体の他端外周部に供給すると共に一端中心部の流体を送風機で吸引する第２の循環を行い、上記第１と第２の循環を交互に繰り返して行うことにより、回転体のマットレスの面に対して一側と他側から交互に薬剤を含む流体を通気させてマットレスを薬剤処理することを特徴とするマットレスの処理方法。
【請求項１２】
前記第１の循環と第２の循環を設定時間継続した後、循環する流体に外気を吸引すると共に、ケーシング内上部の流体を外部に排気してケーシング内の薬剤濃度が設定値以下になるようにする請求項１１に記載のマットレスの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院や老人ホーム等で用いられる介護用ベッドのマットレスの処理装置及び処理方法に関し、特に洗浄を行って脱水した後のマットレスを短時間で均一に乾燥することができ、又、マットレスの殺菌、消毒等の薬剤処理を短時間に少ない薬剤の利用量で行えるようにしたマットレスの処理装置及び処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、病院や老人ホーム等では、介護用ベッドのかけ布団やシーツだけでなくマットレスの丸洗い洗浄の要望が高まってきている。ところが介護用ベッド等のマットレスを丸洗い洗浄した場合には、通気性が低いために乾燥に長時間を要し、そのためにマットレスの使用効率が低下すると共に乾燥用の広いスペースが必要になる等の問題がある。
【０００３】
このため、マットレスの乾燥を効果的に高めるための装置として特許文献１、２等が提案された。特許文献１では、乾燥室内に、ガイドによってマットレスの面を立てた状態で複数保持し、乾燥室内に温風を供給すると共に排気することでマットレスの乾燥を行うようにしている。又、特許文献２では、乾燥室内に、多数の通気孔を有してマットレス等の寝具を載置するようにした複数の棚段を配置し、上方から温風を供給して下方へ排気することでマットレスの乾燥を行うようにしている。
【０００４】
しかし、特許文献１、２に示すように、乾燥室内に固定設置したマットレスに対して温風を供給することによりマットレスを乾燥する方法では、通常マットレスは通気性が低いために外表面は乾燥されてた状態となっても内部はまだ乾燥されておらず全体が所要の含水率以下に乾燥するまでに長時間を要するという問題がある。更に、乾燥室内に設置したマットレスが含有する水分は重力によって徐々に下端或いは下面に移動し、下端或いは下面は乾燥され難いために均一な乾燥ができないという問題を有していた。
【０００５】
又、上記したように、マットレスは通気性が低いためにマットレスに温風を通気させるためには温風を高い圧力で供給する必要があり、このために温風の供給装置が大型になるという問題を有する。
【０００６】
上記従来の問題点を解決するために、本特許出願人は、回転することにより内部から外部に向かう風を生成する複数の羽根を周囲に持つ回転フレームと、回転フレームの内部又は外周部であって、回転フレームが回転することにより生じる風が通る位置にマットレス等を置くための設置手段とを備えた構成の乾燥装置を提案した（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２０００−２２５２９５号公報
【特許文献２】特開２００３−３８８９７号公報
【特許文献３】特開２００４−２１８９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献３によれば、回転フレームの周囲に設けた複数の羽根により、回転フレームの回転により回転フレーム内部から外部に向かう風を生成させて、回転フレームの内部又は外周部に設置したマットレスに対して風を通気させることによりマットレスの乾燥を促進させるようにしている。
【０００８】
しかし、上記したように、回転フレームの周囲に設けた複数の羽根によって回転フレーム内部から外部に向かう風を生成させる方式では、生成した風がマットレスに与える風圧は比較的小さく、よってマットレスに良好に空気を通気させることが困難なため乾燥に長時間を要する問題がある。又、前記風圧を高めるために羽根の半径方向の幅を大きくすることが考えられるが、この場合には装置全体が大型になってしまうという問題があるた。更に、前記したように、回転フレームの周囲に複数の羽根を設ける構成は構造が複雑で装置が高価になると共に、掃除等のメンテナンスも大変になるという問題がある。
【０００９】
一方、マットレスは定期的に薬液等による殺菌、消毒等を行うようにしており、マットレスを薬剤処理する場合にはマットレスを薬液に浸漬し、その後脱水して乾燥することが行われ、この場合にも乾燥に長時間を要する問題があり、更に、マットレスを薬液に浸漬しているため、大量の薬液が必要になるという問題を有していた。
【００１０】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなしたもので、簡単な構成によりマットレスに対する通気を促進させ、これによってマットレスを短時間で均一に乾燥することができ、又、マットレスの殺菌、消毒等の薬剤処理を短時間に少ない薬剤の使用量で実施できるようにしたマットレスの処理装置及び処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明は、鉛直な軸線を中心に回転する回転テーブルと、
回転テーブルの回転駆動手段と、
回転テーブル上に備えたマットレス支持手段によりマットレスの立てた面を鉛直な軸線に対して接線的に複数保持することにより遠心ファンを形成するようにした回転体と、
回転体の外部を包囲するケーシングと、
送風機の一側に接続されてケーシング内の回転体の一端中心部に開口する第１ダクトと、送風機の他側に接続されてケーシング内の回転体の他端外周部に開口する第２ダクトを備えて前記ケーシング内において回転体の一端中心部と回転体の他端外周部との間で流体を循環させるようにした流体循環手段と、
を有することを特徴とするマットレスの処理装置、に係るものである。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記回転体は、縦長にしたマットレスの立てた面を鉛直な軸線に対して接線的に保持している。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記流体循環手段に流体の加熱装置を備えてマットレスの乾燥を行えるようにしている。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記流体循環手段に薬剤供給装置を備えてマットレスの薬剤処理を行えるようにしている。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記回転駆動手段が、回転テーブルの回転方向を正・逆切替可能としている。
【００１６】
請求項６に係る発明は、前記マットレス支持手段が、マットレスを羽根状に湾曲させて支持する湾曲フレームである。
【００１７】
請求項７に係る発明は、前記流体循環手段が、第１ダクトと第２ダクトを連通する接続ダクトを有しており、第１ダクトにより流体を供給して第２ダクトにより流体を吸気する状態と、第２ダクトにより流体を供給して第１ダクトにより流体を吸気する状態とに切り換えるダクト切換器を有している。
【００１８】
請求項８に係る発明は、前記第１ダクトと第２ダクトの少なくとも一方に開閉可能な外気吸引口を有すると共に、前記ケーシング内上部を外部と開閉可能に連通する排気ダクトを有している。
【００１９】
請求項９に係る発明は、請求項１〜８に記載した処理装置の遠心ファンが一方向に回転して流体を中心側から外周側に向かわせる状態では回転体の一端中心部に加熱装置で加熱した空気を送風機により供給すると共に他端外周部の空気を送風機で吸気する第１の循環を行い、遠心ファンが他方向に回転して流体を外周側から中心側に向かわせる状態では回転体の他端外周部に加熱装置で加熱した空気を送風機により供給すると共に一端中心部の空気を送風機で吸気する第２の循環を行い、上記第１の循環と第２の循環を交互に繰り返すことにより、回転体のマットレスの面に対して一側と他側から交互に加熱した空気を通気させてマットレスを乾燥させることを特徴とするマットレスの処理方法、に係るものである。
【００２０】
請求項１０に係る発明は、前記第１の循環と第２の循環を継続することによりケーシング内の温度と湿度が設定値以上になると、循環する空気に外気を吸引すると共に、ケーシング内上部の空気を外部に排気し、マットレスの含水率が設定値以下でない場合は前記第１の循環と第２の循環を行って乾燥させるようにしている。
【００２１】
請求項１１に係る発明は、請求項１〜８に記載した処理装置の遠心ファンが一方向に回転して流体を中心側から外周側に向かわせる状態では薬剤供給装置により所定量供給した薬剤を含む流体を送風機により回転体の一端中心部に供給すると共に他端外周部の流体を送風機で吸引する第１の循環を行い、遠心ファンが他方向に回転して流体を外周側から中心側に向かわせる状態では薬剤供給装置により所定量供給した薬剤を含む流体を送風機により回転体の他端外周部に供給すると共に一端中心部の流体を送風機で吸引する第２の循環を行い、上記第１と第２の循環を交互に繰り返して行うことにより、回転体のマットレスの面に対して一側と他側から交互に薬剤を含む流体を通気させてマットレスを薬剤処理することを特徴とするマットレスの処理方法、に係るものである。
【００２２】
請求項１２に係る発明は、前記第１の循環と第２の循環を設定時間継続した後、循環する流体に外気を吸引すると共に、ケーシング内上部の流体を外部に排気してケーシング内の薬剤濃度が設定値以下になるようにしている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のマットレスの処理装置及び処理方法によれば、回転テーブル上に備えたマットレス支持手段によりマットレスの立てた面を鉛直な軸線に対して接線的に複数保持することにより遠心ファンを形成する回転体を有しているので、回転体の回転によりマットレスの面が遠心ファンの羽根を形成してマットレスに強い風圧を生じさせることができ、よってマットレスに対する空気の通気を高めて循環させることができる。更に、回転駆動手段により回転テーブルの回転方向を正・逆切替可能とし、回転体が一方向に回転して空気を中心側から外周側に向かわせる状態では回転体の一端中心部に送風機による空気を供給し、又、回転体が他方向に回転して流体を外周側から中心側に向かわせる状態では回転体の他端外周部に送風機による空気を供給することにより、マットレスの一側面と他側面から交互に強い圧力で空気を通気させることができる。
【００２４】
従って、循環する空気を加熱装置で加熱しておくと、マットレスの面に対して一側と他側から交互に加熱した空気が通気されるので、マットレスを短時間にしかも均一に乾燥することができる効果がある。
【００２５】
又、循環する空気に薬剤供給装置により薬剤を混合すると、マットレスの面に対して一側と他側から交互に薬剤を含む流体が通気されるので、マットレスを短時間にしかも少ない薬剤の使用量で均一に薬剤処理することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２７】
図１〜図４は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図１はマットレスの処理装置の正面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ方向から見た側面図、図３は図１をＩＩＩ−ＩＩＩ方向から見た平面図、図４は図１をＩＶ−ＩＶ方向から見た回転体の平面図である。
【００２８】
箱形を有する装置本体１内の一側には、図４の如く四角形状を有して気密に構成されたケーシング２が設けてあり、このケーシング２は図６のようにマットレスＭを縦長にした状態で収容できる高さを有している。尚、図６ではケーシング２の内部が見えるように開放した状態を示しているが、このケーシング２の外周はプレートによって気密に覆われている。ケーシング２の底部には、鉛直な軸線Ｒを中心に回転できる回転テーブル３が設けあり、この回転テーブルは縦長にしたマットレスＭの幅寸法の２倍より小さい程度の直径を有している。回転テーブル３は、図１、図４、図５に示すように、回転テーブル３の下面に備えたピニオンピン４に噛合するホイール５を駆動モータ６で駆動する回転駆動手段７によって回転駆動されるようになっている。この時、回転テーブル３は駆動モータ６により回転の駆動・停止が行われると共に、クラッチの切替えによって回転方向の正・逆が切替可能になっている。
【００２９】
前記回転テーブル３の上面には、マットレスＭの面を立てて載置した際に、マットレスＭの下辺が回転テーブル３上に密着しないようにしてマットレスＭの下部に空気が流通できるようにするための間隔保持手段８を備えている。この間隔保持手段８は、図５に示すように回転テーブル３上に棒状部材を固定配置するようにしてもよく、又、回転テーブル３の上面に凹凸を形成するようにしてもよく、更には回転テーブル３上にパンチングメタル等のような部材を間隔を隔てて設置するようにしてもよい。又、回転テーブル３の外周には、ケーシング２の固定床９に設けた水、グリス、半固体ゼル等を収容する環状凹部１０と、該環状凹部１０に挿入されるように回転テーブル３に固定した環状の水封板１１とからなるシール構造１２を備えており、回転テーブル３とケーシング２の固定床９との間のシールを行うようになっている。
【００３０】
前記回転テーブル３上には、図４、図６、図７に示す如く、縦長にしたマットレスＭの立てた面を鉛直な軸線Ｒに対して接線的に複数等間隔に保持するようにしたマットレス支持手段１３を設けることによって回転体１４を構成している。
【００３１】
マットレス支持手段１３は、図４、図７に示すように、回転テーブル３の軸線Ｒを中心とする小さい円上に等間隔を有して複数鉛直に固定した内側支柱１５と、回転テーブル３の周縁近傍において前記内側支柱１５と同数で等間隔に鉛直に固定した外側支柱１６を有しており、前記各内側支柱１５の上端は四角環状の内側固定具１７で固定され、又、各外側支柱１６の上端は円形環状の外側固定具１８で固定されており、内側固定具１７と外側固定具１８は連結材１９によって相互に連結されており、これによりマットレス支持手段１３は回転テーブル３上に自立している。
【００３２】
前記軸線Ｒから所定の内側支柱１５’を通る放射方向線Ｘに対し、回転方向にずれた位置の外側支柱１６’と前記内側支柱１５’との間には、マットレスＭを羽根状に湾曲させて支持するための湾曲フレーム２０を上下に所要の間隔で複数固定しており、前記各内側支柱１５とそれに対して順次ずれた位置の外側支柱１６との間も夫々湾曲フレーム２０によって固定している。更に、前記各湾曲フレーム２０には入れ子式の延長部２１が収納されており、各延長部２１の外側端部を上下に延びた連結材２２で連結することによりスライドドア２３を構成している。そして、前記スライドドア２３を湾曲フレーム２０から引き出して、隣接する湾曲フレーム２０の外側支柱１６から径方向外側に延びた固定アーム２４に接続具２５を介して固定できるようになっている。又、各外側支柱１６には径方向の内側に延びて湾曲フレーム２０間に配置したマットレスＭの中間部を押圧する押圧具２６を設けている。
【００３３】
従って、縦長にした状態のマットレスＭを湾曲フレーム２０間に装入し、スライドドア２３を湾曲フレーム２０から引き出して隣接した外側支柱１６の固定アーム２４に接続具２５で固定することにより、回転体１４に対しマットレスＭが鉛直な軸線Ｒに対して接線的に、しかも羽根状に湾曲して複数（図では８枚）配置された遠心ファンが形成されるようになっている。
【００３４】
前記ケーシング２には、図７に示すようにドア２７によって開閉が可能な作業口２８が設けてあり、前記ドア２７を開けて作業口２８から回転体１４に対するマットレスＭの装着・取出しが行えるようになっており、更に、ドア２７はリミットスイッチによって開閉が確認できるようになっていると共に、ドア２７はドアロックによって開作動を禁止できるようになっている。
【００３５】
尚、上記形態では、マットレス支持手段１３の湾曲フレーム２０によってマットレスＭを羽根状に曲げて保持する場合について例示したが、前記湾曲フレーム２０とすることなく直線フレームで構成することによりマットレスＭを羽根状に曲げずに、図８に示すようにマットレスＭの面を鉛直な軸線に対し接線的に且つ直線状に保持して遠心ファンを形成するようにしてもよい。マットレスＭが保持された遠心ファンの中心部には円筒状の空間が形成されている。
【００３６】
図１〜図４に示すように、前記装置本体１内における前記ケーシング２の他側部には送風機２９が設けてあり、該送風機２９の一側には電気ヒータ等の加熱器３０を介して第１ダクト３１が接続され、該第１ダクト３１の上端はケーシング２内の回転体１４の上端中心部（前記円筒状の空間の上部）に開口３２している。又、送風機２９の他側にはフィルター３３を介して第２ダクト３４が接続されている。第２ダクト３４の上端は、ケーシング２の上部を延びて両端がケーシング２内の回転体１４の下端外周部に対峙して開口３５ａ，３５ｂした連通ダクト３６に接続されている。図３、図４では連通ダクト３６が２つの開口３５ａ，３５ｂを有した場合を示しているが、３つ以上の開口を等間隔に備えるようにしてもよい。前記送風機２９と第１ダクト３１と第２ダクト３４とにより、前記ケーシング２内において回転体１４の上端中心部と回転体１４の下端外周部との間で空気を循環させる流体循環手段を構成している。
【００３７】
ここで、前記第１ダクト３１は途中に第１接続ダクト３７が設けられて前記連通ダクト３６に接続されており、又、前記第１ダクト３１の開口３２に近い位置には前記第２ダクト３４に接続する第２接続ダクト３８が設けられている。そして、前記第１接続ダクト３７及び第２接続ダクト３８には夫々ダクト切替器３９，４０が設けられ、又、前記第１ダクトにおける前記第１接続ダクト３７の分岐点と第２接続ダクト３８の分岐点との間にはダクト切替器４１が設けられ、更に、前記第２ダクト３４における前記連通ダクト３６に対する接続部近傍にはダクト切替器４２が設けられている。従って、前記各ダクト切替器３９，４０，４１，４２を操作することによって、送風機２９からの空気を第１ダクト３１の開口３２から回転体１４の上端中心部に供給すると共に第２ダクト３４により回転体１４の下端外周部の開口３５ａ，３５ｂから空気を吸気する第１の循環と、送風機２９からの空気を第２ダクト３４により回転体１４の下端外周部に開口３５ａ，３５ｂから供給すると共に第１ダクト３１により回転体１４の上端中心部の開口３２から空気を吸気する第２の循環とを切り替えて行えるようになっている。
【００３８】
前記第１ダクト３１と第２ダクト３４の少なくとも一方（図２では第２ダクト３４）には外気切替器４３により開閉が可能な外気吸引口４４を設けている。又、前記ケーシング２の上部には、ケーシング２内上部に開口４５し、排気切替器４６の開閉によってケーシング２内上部の空気を外部に排気するようにした排気ダクト４７を設けている。
【００３９】
更に、前記ケーシング２内には、図３、図４に示す如く、前記回転体１４に支持されたマットレスＭの含水率を計測する含水率測定器４８を設けている。含水率測定器４８としては、マットレスＭ表面の放射温度を計測する放射温度測定器を用いることができる。又、前記ケーシング２内には温度計４９及び湿度計５０が設けられている。
【００４０】
一方、前記第１ダクト３１には、図２に示すように、次亜鉛素酸ナトリウム、過酸化水素、オゾンガス、ＭＲガス等からなる消毒薬剤、殺菌薬剤等の薬剤を第１ダクト３１内を流動する流体中に噴霧して混合するようにした薬剤供給装置５１を設けている。更に、ケーシング２内にはケーシング２内の薬剤の濃度を検出する薬剤濃度検出器５２を設けている。
【００４１】
次に、上記図示例の作動を説明する。
【００４２】
先ず、上記形態において、洗浄を行って脱水した後のマットレスＭを乾燥する場合について説明する。
【００４３】
図７に示すように、ケーシング２に設けられたドア２７を開けて、乾燥を行うマットレスＭを縦長にした状態で作業口２８から回転テーブル３上に備えたマットレス支持手段１３の湾曲フレーム２０間に装入し、スライドドア２３を引き出して隣接した外側支柱１６の固定アーム２４に接続具２５により固定する。これにより、マットレスＭは前記湾曲フレーム２０及び押圧具２６により所要の羽根状に曲げられて保持される。次に、回転テーブル３上のマットレス支持手段１３を手で押して回転体１４を所要角度回転させた後、隣の湾曲フレーム２０間に同様にしてマットレスＭを装入し保持し、この作業を繰り返すことによりすべての湾曲フレーム２０間にマットレスＭを保持させる。
【００４４】
次に、図１１の制御フローチャートに示すように、自動による乾燥作業を開始する。乾燥作業がスタートされると、ドア２７が閉じられたことがリミットスイッチによって確認され、ドア２７がロックされると、駆動モータ６のクラッチがＯＮされて回転テーブル３が回転されると共に、送風機２９が作動され、更に加熱器３０が作動され、図１２に示されるサブルーチンの操作が行われる。
【００４５】
サブルーチンでは、ダクト切替器４１，４２を開、ダクト切替器３９，４０を閉に切り替え、これにより、送風機２９からの空気を第１ダクト３１による開口３２から回転体１４の上端中心部に供給すると共に第２ダクト３４が接続された連通ダクト３６の開口３５ａ，３５ｂから回転体１４の下端外周部の空気を吸気するように切り替えられ、第１の循環Ｉが行われる。この時、マットレスＭが保持された回転体１４による遠心ファンは回転によって空気が中心側から外周側に向かうように図９に示す正転Ｓを行っており、遠心ファンの回転により各マットレスＭの湾曲した凸側前面に圧力が発生するため、マットレスＭには点線矢印で示すように凸側前面から凹側背面に向かう通気が行われ、これによってマットレスの乾燥が促進される。第１の循環は設定時間Ａだけ継続される。
【００４６】
第１の循環Ｉが設定時間Ａに達すると、ダクト切替器４１，４２を閉、ダクト切替器３９，４０を開に切り替え、送風機２９からの空気を第２ダクト３４及び連通ダクト３６の開口３５ａ，３５ｂにより回転体１４の下端外周部に供給すると共に第１ダクト３１の開口３２により回転体１４の上端中心部の空気を吸気する第２の循環ＩＩが行われる。この時、遠心ファンは回転によって空気が外周部から中心側に向かうように図１０に示す逆転Ｓ’に切り替えられており、遠心ファンの回転により各マットレスＭの湾曲した凹側前面に圧力が発生するため、マットレスＭには点線矢印で示すように凹側前面から凸側背面に向かう通気が行われ、これによってマットレスの乾燥が促進される。そして、上記第２の循環ＩＩも設定時間Ａだけ継続される。
【００４７】
第２の循環ＩＩが設定時間Ａに達すると、再び第１の循環Ｉに戻り、設定時間Ｂだけ上記第１の循環Ｉと第２の循環ＩＩが繰り替えされ、これにより、マットレスＭの面に対して一側と他側から交互に加熱した空気を通気させてマットレスＭの乾燥を行う。この時、加熱器３０で加熱した空気をマットレスＭに通記させるように循環するため、ケーシング２内は例えば約８０℃の高い温度に維持され、且つ１００％に近いような高い湿度に保持されるようになる。この時、回転テーブル３とケーシング２の固定床９との間にはシール構造１２を備えているので、ケーシング２内の空気が外部に漏出することは防止される。
【００４８】
前記サブルーチンが設定時間Ｂだけ繰り返されると、ケーシング２内の温度計４９による温度と、湿度計５０による湿度は予め設定した設定値以上となる。この時、温度と湿度が設定値に達しない場合には前記サブルーチンを繰返すようにする。
【００４９】
前記温度及び湿度が前記設定値以上になると、外気切替器４３及び排気切替器４６を開作動して、外気吸引口４４から第２ダクト３４に外気を吸気すると共に、排気ダクト４７によりケーシング２内上部の空気を外部に排気する。これによって、ケーシング２内の水分は一気に外部に排出されることになる。
【００５０】
ケーシング２内の水分を外部へ排出した後、マットレスＭ表面の放射温度を計測する放射温度測定器等からなる含水率測定器４８によってマットレスＭの含水率を計測し、含水率が設定値に達していない場合には、前記サブルーチンを繰返すようにして乾燥の促進を図り、含水率が前記設定値以下になると、前記加熱器３０を停止し、ケーシング２内の温度が設定値になるまでクールダウンを行った後、送風機２９を停止し、駆動モータ６を停止し、ドア２７のロックを解除する。
【００５１】
上記の乾燥が終了すると、図７のドア２７を開け、マットレス支持手段１３に支持された乾燥したマットレスＭを外部に取り出す。
【００５２】
次に、上記形態において、マットレスＭを薬剤処理する場合について説明する。
【００５３】
薬剤処理するマットレスＭは前記乾燥の場合と同様にしてマットレス支持手段１３により回転テーブル３上に支持した後、図１３の制御フローチャートに示すように、自動による薬剤処理作業を開始する。薬剤処理作業がスタートすると、ドア２７が閉じたことがリミットスイッチによって確認され、ドア２７がロックされて駆動モータ６のクラッチがＯＮされて回転テーブル３が回転される。更に、送風機２９が作動されると共に、薬剤供給装置５１が作動されて消毒薬剤、殺菌薬剤等の薬剤が所定量だけ第１ダクト３１内に噴霧された後、前記図１２に示したサブルーチンの操作が行われる。
【００５４】
サブルーチンによって前記第１の循環Ｉと第２の循環ＩＩが繰り返されることにより、マットレスＭの面に対して一側と他側から交互に薬剤を含んだ流体が通気されることによりマットレスＭはその内部まで効果的に薬剤処理される。この時、薬剤を含んだ流体をマットレスＭに通過させて薬剤処理するために、従来のようにマットレスを薬剤に浸漬する方式に比して、薬剤の使用量を著しく少なくすることができると共に、処理時間も大幅に短縮することができる。
【００５５】
薬剤処理が終了すると、図７のドア２７を開けて、マットレス支持手段１３に支持されている薬剤処理されたマットレスＭを外部に取り出す。
【００５６】
上記形態で示したように、回転テーブル３上に備えたマットレス支持手段１３により縦長にしたマットレスＭの面を鉛直な軸線Ｒに対して接線的に複数保持することにより遠心ファンを形成するようにしたので、回転体１４の回転によりマットレスＭの面が遠心ファンの羽根を形成してマットレスＭに強い風圧を生じさせることができ、よってマットレスＭに対する空気の通気を高めることができる。更に、回転駆動手段７により回転テーブル３の回転方向を正・逆切替可能とし、回転体１４が一方向に回転（正転Ｓ）して遠心ファンが流体を中心側から外周側に向かわせる状態では回転体１４の上端中心部に送風機２９による空気を供給し、又、回転体１４が他方向に回転（正転Ｓ’）して遠心ファンが流体を外周側から中心側に向かわせる状態では回転体１４の下端外周部に送風機２９による空気を供給するようにしたことにより、マットレスＭの一側面と他側面から交互に強い圧力で空気を通気させることができる。
【００５７】
従って、加熱器３０で加熱した空気を前記送風機２９により供給すると、マットレスＭの面に対して一側と他側から交互に加熱した空気が通気されるので、マットレスＭを短時間にしかも均一に乾燥することができる。
【００５８】
又、薬剤供給装置５１により薬剤が混合された流体を送風機２９により供給すると、マットレスＭの面に対して一側と他側から交互に薬剤を含む流体が通気されるので、マットレスＭを短時間にしかも少ない薬剤の使用量で均一に薬剤処理することができる。
【００５９】
前記形態においては、マットレスＭを縦長にして立てた状態で回転体１４に保持させるようにしたので、回転テーブル３の径を小さくした小型の装置で多数のマットレスＭを同時に処理することができる。しかし、装置の径が大型化してもよい場合には、マットレスＭを横長にして立てた状態で回転体１４に保持させるようにしてもよい。
【００６０】
なお、本発明のマットレスの処理装置及び処理方法は、上記形態にのみ限定されるものではなく、回転体の下端中心部に流体を供給して回転体の上端外周部から吸気するよう構成してもよいこと、その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明を実施する形態の一例としてのマットレスの乾燥装置の正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ方向から見た側面図である。
【図３】図１をＩＩＩ−ＩＩＩ方向から見た平面図である。
【図４】図１をＩＶ−ＩＶ方向から見た回転体の平面図である。
【図５】回転テーブルのシール構造の一例を示す断面図である。
【図６】回転体に湾曲させたマットレスの面が鉛直な軸線に対して接線的になるように保持した遠心ファンを斜め上方から見た斜視図である。
【図７】回転テーブル上に備えたマットレス支持手段の平面図である。
【図８】回転体にマットレスの面が鉛直な軸線に対して接線的且つ直線状になるように保持した遠心ファンの斜視図である。
【図９】遠心ファンを正転した時のマットレスに対する通気の状態を示す平面図である。
【図１０】遠心ファンを逆転した時のマットレスに対する通気の状態を示す平面図である。
【図１１】マットレスを乾燥する際の制御フローチャートである。
【図１２】図１１の制御フローチャートにおけるサブルーチンのフローチャートである。
【図１３】マットレスを薬剤処理する際の制御フローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
２  ケーシング
３  回転テーブル
７  回転駆動手段
１３  マットレス支持手段
１４  回転体
２０  湾曲フレーム
２９  送風機
３０  加熱器
３１  第１ダクト
３２  開口
３４  第２ダクト
３５ａ，３５ｂ        開口
３７  第１接続ダクト
３８  第２接続ダクト
３９，４０    ダクト切替器
４１，４２    ダクト切替器
４３  外気切替器
４４  外気吸引口
４５  開口
４６  排気切替器
４７  排気ダクト
５１  薬剤供給装置
Ｍ  マットレス
Ｒ  鉛直な軸線
Ｉ  第１の循環
ＩＩ  第２の循環
Ｓ  正転
Ｓ’  逆転
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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