(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ鏡筒に付設し、かつ絞り機構を備えるマウントベースと、このマウントベースにより回動可能に支持され、所定の回動角度範囲でマニュアル調節モードによる絞り調節を行うマニュアル調節機能及び前記回動角度範囲の端部位置でオート調節モードに切換えるモード切換機能を有する絞りリングと、非操作により前記モード切換機能をロックし、操作により当該ロックを解除するロック機構部を備えるレンズの絞り調節装置において、前記絞りリングの内周面に係止凹部を設け、この係止凹部の内部にボタン部を径方向外部に突出させた操作部を収容するとともに、前記マウントベースの外周面に保持凹部を設け、第一ロック部と第二ロック部を有する全体がＬ形のロックカムを、前記保持凹部へ変位自在に収容し、かつ板バネ部を用いたバネ材により付勢して前記ロックカムの先端部側を前記絞りリングの内周面に圧接可能にし、マニュアル調節モードとなる最大絞り位置で前記係止凹部と前記保持凹部が離間し、かつ最小絞り位置で前記第一ロック部が前記係止凹部に進入するとともに、前記ボタン部を押し、オート調節モードとなる端部位置に位置させて前記第二ロック部が前記係止凹部に進入するロック機構部を備えることを特徴とするレンズの絞り調節装置。
【請求項２】
前記ロック機構部以外の部位に、前記回動角度範囲を規制するストッパ機構部を設けることを特徴とする請求項１記載のレンズの絞り調節装置。
【請求項３】
前記板バネ部には、前記ロックカムを保持する保持プレート部を一体に形成してなることを特徴とする請求項１記載のレンズの絞り調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マニュアル調節モードによる絞り調節を行うマニュアル調節機能及びこのマニュアル調節モードとオート調節モードを切換えるモード切換機能を有する絞りリングを備えるレンズの絞り調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スチルカメラに搭載するレンズや一眼レフカメラに装着する交換レンズには、絞り調節を行う絞り調節装置を備えており、通常、この種の絞り調節装置は、レンズ鏡筒に付設し、かつ絞り機構を備えるマウントベースと、このマウントベースにより回動可能に支持され、所定の回動角度範囲でマニュアル調節モードによる絞り調節を行うマニュアル調節機能及び回動角度範囲の端部位置でオート調節モードに切換えるモード切換機能を有する絞りリングと、非操作によりモード切換機能をロックし、操作により当該ロックを解除するロック機構部を備えている。この場合、マニュアル調節モードは、絞りリングを手動で回動操作することにより回動角度に対応する任意のＦ値（絞り値）に設定するモードであり、オート調節モードは、ＡＥ（自動露出）動作によりＦ値が自動で設定されるモードである。
【０００３】
従来、この種の絞り調節装置としては、特許文献１で開示されるレンズ鏡胴における絞りリングのオート・マニュアル切換装置が知られている。同切換装置は、絞りリングの回転角によりマニュアル設定絞り動作とオート設定絞り動作を切換える方式のカメラ用レンズ鏡胴において、略円筒状を呈し、所定の角度範囲にわたって切欠部が形成された鏡胴固定部材と、この鏡胴固定部材の外周に予定の回転角だけ回転可能に嵌合され、切欠部内に突出する突出部を有する絞りリングと、この絞りリングの突出部が設けられた部位に半径方向に沿って進退移動可能に支持され、少なくとも外周側に偏倚した状態で一部が絞りリング外周面側に突出するように設けられると共に内方端側に係合突起が突設された係止部材と、この係止部位を常時外周面側へ付勢する弾性部材と、鏡胴固定部材に係止部材の係合突起に対応するようにして突設され、係止部材が外周側に偏倚した状態で係合突起に係合し、係止部材の外周側突出部が押圧され、弾性部材の偏倚力に抗して係止部材が内周側に移動した状態で係合が解除されるストッパ部材とを具備してなり、マニュアル設定絞り動作に切換えられたときは、係止部材の係合突起とストッパ部材との当接と絞りリングの突出部と鏡胴固定部材に形成された切欠部の一側壁との当接とによって絞りリングの回転角が開放絞り位置と最小絞り位置の角度範囲に規制され、オート設定絞り動作に切換えられたときは、係合突起とストッパ部材との当接と突出部と切欠部の他方の側壁との当接とによって絞りリングの回転が阻止されるように構成したものである。
【特許文献１】実開昭６１−３９３７９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来におけるレンズの絞り調節装置（レンズ鏡胴における絞りリングのオート・マニュアル切換装置）は、次のような問題点があった。
【０００５】
第一に、ピン状体となる係合突起がストッパ部材を乗り越えて切換えるため、係合突起の周方向の幅寸法をあまり大きく設定できない。したがって、絞りリングに対する操作力が大きかったり長期使用による物理的疲労等により係合突起が破損する虞れがあり、十分な機械的強度（耐久性）、更には信頼性を確保できない。
【０００６】
第二に、係合突起がストッパ部材を乗り越える機構のため、係合突起の径方向内方への変位（変位量）が大きくなり、機構全体の大型化を招くことから省スペース性に劣る。しかも、小さい部品の点数が多くなるため、組立面及びコスト面でも不利になる。
【０００７】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決したレンズの絞り調節装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するため、レンズ鏡筒５０に付設し、かつ絞り機構２を備えるマウントベース３と、このマウントベース３により回動可能に支持され、所定の回動角度範囲Ｚｒ（Ｘｓ〜Ｘｏ）でマニュアル調節モードによる絞り調節を行うマニュアル調節機能及び回動角度範囲Ｚｒの端部位置Ｘａでオート調節モードに切換えるモード切換機能を有する絞りリング４と、非操作によりモード切換機能をロックし、操作により当該ロックを解除するロック機構部５を備えるレンズの絞り調節装置１を構成するに際して、絞りリング４の内周面４ｉに係止凹部１１を設け、この係止凹部１１の内部にボタン部１２ｂを径方向外部に突出させた操作部１２を収容するとともに、マウントベース３の外周面３ｏに保持凹部１３を設け、第一ロック部２１と第二ロック部２２を有する全体がＬ形のロックカム１４を、保持凹部１３へ変位自在に収容し、かつ板バネ部１５ｐを用いたバネ材１５により付勢してロックカム１４の先端部１４ｓ，１４ｔ側を絞りリング４の内周面４ｉに圧接可能にし、マニュアル調節モードとなる最大絞り位置Ｘｏで係止凹部１１と保持凹部１３が離間し、かつ最小絞り位置Ｘｓで第一ロック部２１が係止凹部１１に進入するとともに、ボタン部１２ｂを押し、オート調節モードとなる端部位置Ｘａに位置させて第二ロック部２２が係止凹部１１に進入するロック機構部５を備えてなることを特徴とする。
【０００９】
この場合、発明の好適な態様により、ロック機構部５以外の部位には、回動角度範囲Ｚｒを規制するストッパ機構部１６を設けることができる。また、板バネ部１５ｐには、ロックカム１４を保持する保持プレート部１７を一体に形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成を有する本発明に係るレンズの絞り調節装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１１】
（１）  絞りリング４の内周面４ｉに設けた係止凹部１１の内部に、ボタン部１２ｂを径方向外部に突出させた操作部１２を収容するとともに、マウントベース３の外周面３ｏに設けた保持凹部１３にＬ形のロックカム１４を変位自在に収容し、かつバネ材１５により付勢してロックカム１４の先端部１４ｓ，１４ｔ側を絞りリング４の内周面４ｉに圧接可能にしたため、従来のようなピン状体の部品が不要となる。したがって、絞りリング４に対する操作力が大きかったり長期使用によっても破損する虞れが無くなり、十分な機械的強度（耐久性）、更には信頼性を確保できる。
【００１２】
（２）  Ｌ形のロックカム１４を主にシーソー状に変位させて切換えるため、径方向内方への変位（変位量）を小さくできる。したがって、機構全体の占有スペースを狭くできるため、省スペース性に優れるとともに、小さい部品が不要となるため、組立面及びコスト面でも有利になる。
【００１３】
（３）  好適な態様により、ロック機構部５以外の部位に、回動角度範囲Ｚｒを規制するストッパ機構部１６を設ければ、ロック機構部５との干渉を回避し、設計自由度及びスペース効率をより高めることができる。
【００１４】
（４）  好適な態様により、バネ材１５に、ロックカム１４の中間屈曲部１４ｍに圧接させる板バネ部１５ｐを用いるとともに、この板バネ部１５ｐに、ロックカム１４を保持する保持プレート部１７を一体に形成すれば、更なる部品点数の削減及び組立性の向上に寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明に係る最良の実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００１６】
まず、本実施形態に係るレンズの絞り調節装置１の構成について、図１〜図５を参照して説明する。
【００１７】
図５には、絞り調節装置１を備える交換レンズ６０を仮想線で示し、この交換レンズ６０はカメラ本体６１に対して着脱する。交換レンズ６０は、レンズ鏡筒５０を備え、このレンズ鏡筒５０には複数のレンズ（レンズ群）を内蔵する。そして、レンズ鏡筒５０の後端に絞り調節装置１を備える。絞り調節装置１は、基本的な構成として、マウントベース３，絞りリング４及びロック機構部５を備える。
【００１８】
マウントベース３は、図１及び図２（ａ）に示すように、偏平な円筒形に形成し、内部には、複数の絞り羽根により構成した公知の絞り機構２を備える。このマウントベース３は、レンズ鏡筒５０の後端に付設する。また、マウントベース３の外周面３ｏの一部には、絞りリング４を装填するリング装填面３ｓを設けるとともに、図５に示すように、外部に露出する外周面３ｏの上面位置にはドットによる指標部６５を表示する。
【００１９】
絞りリング４は、図２（ｂ）に示すようにリング形に形成し、内周面４ｉの一部に、マウントベース３のリング装填面３ｓに支持される被支持面４ｓを設ける。これにより、絞りリング４をマウントベース３に組付けた際には、絞りリング４の被支持面４ｓがマウントベース３のリング装填面３ｓに回動可能に支持される。図２（ａ）に、マウントベース３に組付けた絞りリング４を仮想線により示す。この絞りリング４は、所定の回動角度範囲Ｚｒ（Ｘｓ〜Ｘｏ）でマニュアル調節モードによる絞り調節を行うマニュアル調節機能及び回動角度範囲Ｚｒの端部位置Ｘａでオート調節モードに切換えるモード切換機能を備える。したがって、絞りリング４の外周面には、図５に示すように、マニュアル調節モードによる絞り調節を行う際に、指標部６５により指示されるＦ値目盛部６６及びオート調節モードの切換位置となるオート表示部６７を表示する。このオート表示部６７に隣接してロック機構部５におけるボタン部１２ｂが露出する。
【００２０】
一方、ロック機構部５は、非操作によりモード切換機能をロックし、操作により当該ロックを解除する機能を有し、このロック機構部５は本発明の主要部を構成する。ロック機構部５は、図１に示すように、絞りリング４の内周面４ｉに形成した係止凹部１１及びこの係止凹部１１の内部に収容する操作部１２を有する。操作部１２は、円柱形のボタン部１２ｂ及びこのボタン部１２ｂの下端に広幅形成した抜止部１２ｓを有する。また、係止凹部１１にはボタン部１２ｂが挿通する挿通孔部１１ｈを絞りリング４の外周面まで貫通形成する。これにより、係止凹部１１に操作部１２を収容すれば、ボタン部１２ｂが挿通孔部１１ｈを通して径方向外部に突出するとともに、抜止部１２ｓは係止凹部１１内に係止して外部への抜けが阻止される。
【００２１】
さらに、ロック機構部５は、図１に示すように、マウントベース３の外周面３ｏに設けた保持凹部１３と、この保持凹部１３に対して変位自在に収容するロックカム１４と、このロックカム１４を付勢することにより、このロックカム１４の先端部１４ｓ，１４ｔ側を絞りリング４の内周面４ｉに圧接させるバネ材１５とを備える。図３（ａ）はロックカム１４の背面図を示し、同図（ｂ）はロックカム１４の側面図を示す。ロックカム１４は、所定の厚さを有する平盤であって、全体をＬ形に形成する。このため、中間屈曲部１４ｍから異なる角度で延出した第一ロック部２１と第二ロック部２２を有し、第一ロック部２１に先端部１４ｓを有するとともに、第二ロック部２２に先端部１４ｔを有する。また、中間屈曲部１４ｍにはバネ材１５が圧接する半円形部位を設ける。一方、図４は、バネ材１５を示す。バネ材１５は、固定ネジ２５が挿通する取付孔２６ｈを有する取付プレート部２６と、この取付プレート部２６に一体形成し、ロックカム１４を保持する保持プレート部１７と、取付プレート部２６に一体形成し、かつ取付プレート部２６に対して直角に位置する板バネ部１５ｐを備える。これにより、ロックカム１４の中間屈曲部１４ｍには板バネ部１５ｐが圧接し、ロックカム１４は板バネ部１５ｐにより径方向外方に付勢される。
【００２２】
したがって、保持凹部１３は、ロックカム１４を収容した際に、ロックカム１４の一端面を支持する支持面２７（図２）を有するとともに、中間屈曲部１４ｍの突出を許容する挿通凹部２８を有する。保持凹部１３（ロックカム１４）の周方向寸法は、係止凹部１１の周方向寸法よりも稍長く（概ね１．５倍程度）形成する。これにより、保持凹部１３は、ロックカム１４の先端部１４ｓ及び１４ｔが外周面３ｏから外方へ突出する位置又は先端部１４ｓ及び１４ｔが外周面３ｏから外方へ突出しない位置への変位を許容するとともに、ロックカム１４に対してシーソー状の変位を許容する。そして、図１に示すように、バネ材１５を固定ネジ２５によりマウントベース３に取付けた際には、板バネ部１５ｐがロックカム１４の中間屈曲部１４ｍに圧接するとともに、ロックカム１４の他端面を保持プレート１７が保持する。このように、バネ材１５に、ロックカム１４の中間屈曲部１４ｍに圧接させる板バネ部１５ｐを用いるとともに、この板バネ部１５ｐに、ロックカム１４を保持する保持プレート部１７を一体に形成すれば、更なる部品点数の削減及び組立性の向上に寄与できる利点がある。
【００２３】
他方、ロック機構部５以外の部位には、回動角度範囲Ｚｒを規制するストッパ機構部１６を設ける。ストッパ機構部１６は、絞りリング４側に設けた係止部３１とマウントベース３側に設けた一対の規制部３２，３３により構成する。この場合、係止部３１は、図２（図１）に示すように、絞りリング４の内周面４ｉであって、操作部１２を配した位置に対して軸方向へオフセットした位置に一体形成する。また、一対の規制部３２，３３は、図１に示すように、マウントベース３の外周面３ｏであって、係止部３１に対応する軸方向位置に、回動角度範囲Ｚｒの最大絞り位置Ｘｏ（Ｆ値：３．５）を規制する規制部３２を一体形成するとともに、回動角度範囲Ｚｒの最小絞り位置Ｘｓ（Ｆ値：２２）を規制する規制部３３を一体形成する。このように、ロック機構部５以外の部位にストッパ機構部１６を設ければ、ロック機構部５との干渉を回避し、設計自由度及びスペース効率をより高めることができる利点がある。
【００２４】
次に、本実施形態に係る絞り調節装置１の機能について、各図及び図６〜図８を参照して説明する。
【００２５】
まず、マニュアル調節モードについて説明する。図６は、マニュアル調節モードにおいて、絞りリング４が最大絞り位置Ｘｏにある状態を示している。最大絞り位置Ｘｏでは、絞りリング４に設けた係止凹部１１がマウントベース３に設けた保持凹部１３から離間するため、操作部１２の抜止部１２ｓがマウントベース３の外周面３ｏに当接、即ち、ボタン部１２ｂは絞りリング４の外周面からは突出しない位置にあるとともに、ロックカム１４の先端部１４ｓ，１４ｔは絞りリング４の内周面４ｉに当接する。この場合、ロックカム１４は内周面４ｉに当接するため、板バネ部１５ｐの弾性に抗してマウントベース３の径方向内方へ押し込まれた状態となる。したがって、最大絞り位置Ｘｏにある絞りリング４は、最小絞り位置Ｘｓ側へ自由に回動変位させることができるとともに、絞りリング４に設けた係止部３１がマウントベース３に設けた規制部３２に係止するため、反対方向への回動変位は阻止（規制）される。そして、マニュアル調節により、絞りリング４を任意の角度位置へ回動変位させれば、この角度位置に連動して絞り機構２のＦ値（入光量）が設定される。
【００２６】
一方、絞りリング４を最大絞り位置Ｘｏから最小絞り位置Ｘｓまで回動変位させた場合を想定する。図７は、絞りリング４が最小絞り位置Ｘｓにある状態を示している。最小絞り位置Ｘｓでは、絞りリング４に設けた係止凹部１１がマウントベース３に設けた保持凹部１３に対面するため、板バネ部１５ｐに付勢されるロックカム１４の先端部１４ｓ、即ち、第一ロック部２１が係止凹部１１に進入する。この結果、第一ロック部２１と係止凹部１１が係止するため、最小絞り位置Ｘｓを越えた端部位置Ｘａ側への回動変位は阻止される。しかし、第一ロック部２１が係止凹部１１に進入した状態であっても、ロックカム１４の形状により、最大絞り位置Ｘｏ側への回動変位は許容される。このように、マニュアル調節モード（マニュアル調節機能）により絞り調節する際には、絞りリング４のマニュアル操作により、Ｆ値を最大絞り位置Ｘｏから最小絞り位置Ｘｓ間で任意に設定できるとともに、ロック機構部５によりマニュアル調節機能にロックされる。
【００２７】
次に、オート調節モードについて説明する。図８は、絞りリング４を回動角度範囲Ｚｒの端部位置Ｘａに位置させた状態を示している。この場合、最小絞り位置Ｘｓ、即ち、図７に示す状態において使用者がボタン部１２ｂを手で押し、第一ロック部２１を強制的に径方向内方へ押し込めば、第一ロック部２１と係止凹部１１の係止が解除されるため、絞りリング４を最小絞り位置Ｘｓから端部位置Ｘａへ回動変位させることができる。そして、端部位置Ｘａにおいて使用者がボタン部１２ｂから手を離せば、板バネ部１５ｐに付勢されるロックカム１４の先端部１４ｔ、即ち、第二ロック部２２が係止凹部１１に進入する。なお、この際、第一ロック部２１の先端部１４ｓは絞りリング４の内周面４ｉに当接している。この結果、絞りリング４が端部位置Ｘａにあるときは、図８に示すように、絞りリング４に設けた係止部３１がマウントベース３に設けた規制部３３に当接することにより位置が規制されるとともに、第二ロック部２２と係止凹部１１が係止し、最大絞り位置Ｘｏ側への回動変位が阻止され、絞りリング４が端部位置Ｘａに保持される。この場合、図５に示すように、指標部６５はオート表示部６７を指示する。他方、図８に示す状態において使用者がボタン部１２ｂを手で押し、第二ロック部２２を強制的に径方向内方へ押し込めば、第二ロック部２２と係止凹部１１の係止が解除されるため、絞りリング４を端部位置Ｘａから最小絞り位置Ｘｓ側へ回動変位させることができる。即ち、マニュアル調節モードに切換えることができる。したがって、ロック機構部５は、ボタン部１２ｂの非操作によりモード切換機能をロックし、ボタン部１２ｂを操作することにより当該ロックを解除することができる。
【００２８】
よって、このような本実施形態に係る絞り調節装置１によれば、絞りリング４の内周面４ｉに設けた係止凹部１１の内部に、ボタン部１２ｂを径方向外部に突出させた操作部１２を収容するとともに、マウントベース３の外周面３ｏに設けた保持凹部１３にＬ形のロックカム１４を変位自在に収容し、かつバネ材１５により付勢してロックカム１４の先端部１４ｓ，１４ｔ側を絞りリング４の内周面４ｉに圧接可能にしたため、従来のようなピン状体の部品が不要となる。したがって、絞りリング４に対する操作力が大きかったり長期使用によっても破損する虞れが無くなり、十分な機械的強度（耐久性）、更には信頼性を確保できる。また、Ｌ形のロックカム１４を主にシーソー状に変位させて切換えるため、径方向内方への変位（変位量）を小さくできる。したがって、機構全体の占有スペースを狭くできるため、省スペース性に優れるとともに、小さい部品が不要となるため、組立面及びコスト面でも有利になる。
【００２９】
以上、最良の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００３０】
例えば、Ｌ形のロックカム１４とは、シーソー状に変位させて切換える機能を有する、くの字形，ブーメラン形等の各種類似形状を含む概念である。本発明に係る絞り調節装置１は、交換レンズ６０に適用した場合を示したが、レンズは、交換レンズ６０であるかカメラ一体型であるかは問わない。また、本発明に係る絞り調節装置１は、スチルカメラ，ビデオカメラを始め、同様の機能が要求される各種光学機器に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の最良の実施形態に係る絞り調節装置の一部を破断した抽出拡大図を含む主要部の背面図、
【図２】同絞り調節装置に用いるマウントベースの側面図及び絞りリングの断面図を含む部品図、
【図３】同絞り調節装置に用いるロックカムの背面図及び側面図を含む部品図、
【図４】同絞り調節装置に用いるバネ材の斜視図、
【図５】同絞り調節装置を備える交換レンズの平面図、
【図６】同絞り調節装置の機能説明図、
【図７】同絞り調節装置の他の機能説明図、
【図８】同絞り調節装置の他の機能説明図、
【符号の説明】
【００３２】
１：絞り調節装置，２：絞り機構，３：マウントベース，３ｏ：マウントベースの外周面，４：絞りリング，４ｉ：絞りリングの内周面，５：ロック機構部，１１：係止凹部，１２：操作部，１２ｂ：ボタン部，１３：保持凹部，１４：ロックカム，１４ｓ：ロックカムの先端部，１４ｔ：ロックカムの先端部，１５：バネ材，１５ｐ：板バネ部，１６：ストッパ機構部，１７：保持プレート部，２１：第一ロック部，２２：第二ロック部，５０：レンズ鏡筒，Ｚｒ：回動角度範囲，Ｘｏ：最大絞り位置，Ｘｓ：最小絞り位置，Ｘａ：回動角度範囲の端部位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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