(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のインストルメントパネルの裏側と、エアバッグハウジングに内装されたエアバッグ及びインフレータとを含むエアバッグモジュールが、一対の取付けブラケットを介して取付けられたエアバッグ装置であって、前記取付けブラケットは、断面がＬ字状で、一面が前記エアバッグハウジングの車両前後の面に沿って固定され、他面が前記インストルメントパネルの裏側に設けられた取付け部材と該他面に設けられた係合孔とが係合して固定されており、前記係合孔が、車両前後方向であってエアバッグが膨張する方向に長い長孔であり、エアバッグが膨張しエアバッグハウジングが変形した場合に取付け部材が長孔内をスライドできることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記取付け部材が段付ボルトとナットであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のインストルメントパネルに取付けられる助手席用のエアバッグ装置に関し、特に、エアバッグ展開時の衝撃がインストルメントパネルに直接伝達しない構造のエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のエアバッグ装置は、図1に示すように、インストルメントパネル１の裏側に取付けられている。図２に図1におけるＡ−Ａ線断面図を示す。図２に示すように、エアバッグ装置２は、インストルメントパネル１の裏側に直接取付けられている。エアバッグ装置２は、エアバッグ１５及び図示しないインフレータとを内装するエアバッグハウジング３を含むエアバッグモジュール４からなっており、インストルメントパネル１の裏側の車両前後の面に沿って一対の取付けブラケット５ａ、５ｂを介して取付けられている。
【０００３】
従来のエアバッグ装置２のインストルメントパネル１への取付け構造は、図６に取付け部の拡大図を示すように、取付けブラケット５ｂがインストルメントパネル１の芯材６にボルト７、ナット８とで構成される取付け部材９によって固定されている。このとき、エアバッグ装置２は、取付けブラケット５ｂの他面１１に設けられているボルト７の径と略同等の大きさの係合孔１０を通っており、ガタツキ等のないように固定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ガタツキのないように固定されているため、例えば、エアバッグモジュール４が作動した場合、エアバッグ１５の膨張によりエアバッグモジュール４内に大きな内圧が作用し、これによって、エアバッグハウジング３が大きく変形し、これに伴って取付けブラケット５ｂも変形し、インストルメントパネル１に対して、この変形量分の負荷がかかり、場合によってはインストルメントパネル１自身も変形、破壊する場合があった。
【０００５】
本発明は、エアバッグモジュール作動時においても、インストルメントパネルが変形しないようにインストルメントパネルの裏側に取付けられるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明の請求項１に記載のエアバッグ装置は、自動車のインストルメントパネルの裏側と、エアバッグハウジングに内装されたエアバッグ及びインフレータとを含むエアバッグモジュールが、一対の取付けブラケットを介して取付けられたエアバッグ装置であって、前記取付けブラケットは、断面がＬ字状で、一面が前記エアバッグハウジングの車両前後の面に沿って固定され、他面が前記インストルメントパネルの裏側に設けられた取付け部材と該他面に設けられた係合孔とが係合して固定されており、前記係合孔が、車両前後方向であってエアバッグが膨張する方向に長い長孔であり、エアバッグが膨張しエアバッグハウジングが変形した場合に取付け部材が長孔内をスライドできることを特徴とする。このような構成によると、エアバッグの膨張時に、エアバッグハウジングが変形した場合であっても、取付け部材がエアバッグハウジングの変形に合わせて長孔内を移動するため、エアバッグハウジングが直接固定されているインストルメントパネルに負荷をかけることがない。このため、インストルメントパネルの変形、破壊を防止することができる。
【０００７】
請求項２に記載のエアバッグ装置は、請求項１において、前記取付け部材が段付ボルトとナットであることを特徴とする。このような構成によると、取付け部材であるボルトが、エアバッグハウジングの変形時に、長孔内を移動しやすい状態となる。また、段付ボルトを使用することによって、ナットを締め付けた時に、インストルメントパネルに締め付け力が直接作用しないため、長孔に形成された係合孔の効果が機能しやすくなるとともに、インストルメントパネルの変形を防止できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明に係るエアバッグ装置の実施の形態例を説明する。
【０００９】
本実施形態例に係るエアバッグ装置は、図１に示す自動車のインストルメントパネル１の裏側に取付けられている。
【００１０】
図２に、図１におけるＡ−Ａ線断面図を示す。図２に示すように、本実施形態例に係るエアバッグ装置２は、インストルメントパネル１の裏側の芯材６に、エアバッグハウジング３に内装されたエアバッグ１５及び図示しないインフレータとを含むエアバッグモジュール４が、一対の取付けブラケット５ａ，５ｂによって取付けられている。
【００１１】
エアバッグ装置２が取付けられるインストルメントパネル１は、一般的に表皮１３と、発泡ウレタン樹脂等からなる発泡材１４と、芯材６とで構成されている。
【００１２】
取付けブラケット５ａ、５ｂは、断面がＬ字状で、夫々の一面がエアバッグハウジング３の車両前後の対向する面に固定されている。固定は、接着、螺合等任意の方法で行うことができる。また、取付けブラケット５ａ，５ｂの他面には、エアバッグハウジング３に取付けられた一面に対して垂直方向、換言すると、車両前後方向に長い長孔１０が形成されている。この取付けブラケット５ａ，５ｂは、鉄等の鋼材で形成されている。このような材質で形成されているため、エアバッグモジュール４の軽量化が可能となる。
【００１３】
これら取付けブラケット５ａ，５ｂは、図２に示すように、インストルメントパネル１に設けられている取付け部材９であるボルト７及びナット８によってインストルメントパネル１の裏側に取付けられる。
【００１４】
図３に取付け部の拡大図を示す。図３に示すように、取付けブラケット５ｂは、他面１１に形成された長孔１０に、インストルメントパネル１の発泡材１４内に埋設されたボルト７が通され、ワッシャ１６及びナット８によって芯材６に押し当てられるようにして固定されている。
【００１５】
次に、本実施形態例に係るエアバッグ装置２の作動について説明する。図示しない衝突センサ等によって衝突を感知すると、衝突センサからの信号によって、エアバッグモジュール４内のインフレータが作動して、エアバッグ１５が膨張、展開する。この時、図４に示すように、エアバッグ１５の膨張に合わせてエアバッグハウジング３も変形する。このため、従来のように、ガタツキのないように固定した場合、エアバッグハウジング３の変形によって、インストルメントパネル１に負荷がかかり、樹脂によって形成されているインストルメントパネル１は、低温下等の環境や、あるいは熱老化によって衝撃に弱くなっていることがあり、場合によっては破壊することがあった。
【００１６】
ところが、図３に示すように、取付けブラケット５ｂの他面１１には、ボルト７等の取付け部材９と係合する係合孔１０が、車両前後方向に長い長孔に形成されている。このため、エアバッグ１５が膨張した際に、エアバッグハウジング３が変形した場合、その変形に合わせてボルト７が係合穴１０内をスライドして、取付けブラケット５ｂが図中矢印方向に移動し、エアバッグハウジング３の変形による負荷がインストルメントパネル１に伝達されず、インストルメントパネル１の変形、破壊を抑制することができる。
【００１７】
このように、取付けブラケット５ｂのインストルメントパネル１の芯材６と接する面１１に車両前後方向に長い長孔が形成されることによって、エアバッグモジュール４が作動した際、エアバッグ１５の膨張に合わせてこの取付けブラケット５ｂが車両前後方向に移動するため、取付けブラケット５ａ，５ｂにかかる負荷をインストルメントパネル１に直接伝達することがなくなる。このため、取付けブラケット５ａ，５ｂに変形しにくい高剛性の材料を使用する場合に比べて、材料費を軽減できるとともに、材料の軽量化も可能となる。
【００１８】
なお、本発明に係るエアバッグ装置は、図５に示すように、取付け部材９のボルトに段付ボルト１７を使用することもできる。このような段付ボルト１７を使用することによってナット８を締め付けた時に、取付けブラケット５の他面１１にナット８の締め付け力が直接作用せず、エアバッグ１５の展開時に前述の長孔に形成された係合孔１０の効果が機能しやすくなり、インストルメントパネル１の変形、破壊を確実に防止することが可能となる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されており、取付けブラケットに設けられたインストルメントパネルの取付け部材との係合孔が長孔に形成されており、これによって、エアバッグ展開時に、エアバッグハウジングが変形した場合であっても、インストルメントパネルに負荷がかからず、インストルメントパネルの変形、破壊を防止することが可能となる。また、取付けブラケットに高剛性のものを使用した場合に比べて、材料費を低減することができ、さらには軽量化も可能となる。また、エアバッグハウジング及び取付けブラケットの変形に対応することが可能であるため、従来通りのインストルメントパネルの衝撃対策を施すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアバッグ装置の取付けられるインストルメントパネルの全体概略図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明に係るエアバッグ装置の一実施形態例のインストルメントパネルへの取付け部の拡大断面図である。
【図４】エアバッグモジュール作動時のエアバッグハウジングの変形を説明するための図である。
【図５】本発明に係るエアバッグ装置の他の実施形態例のインストルメントパネルへの取付け部の拡大断面図である。
【図６】従来のエアバッグ装置のインストルメントパネルへの取付け部の拡大断面図である。
【符号の説明】
１  インストルメントパネル
２  エアバッグ装置
３  エアバッグハウジング
４  エアバッグモジュール
５ａ、５ｂ  取付けブラケット
６  芯材
７  ボルト
８  ナット
９  取付け部材
１０  係合孔
１１  他面
１２  一面
１３  表皮
１４  発泡樹脂
１５  エアバッグ
１６  ワッシャ
１７  段付ボルト
１７ａ  段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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