(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内枠から前方に突出する上ヒンジ板の下面に突設されたヒンジ軸と、
前枠の一側端上部に設けられた上ヒンジ板部に開けられ、前記ヒンジ軸が挿入、位置されるヒンジ孔と、
前記ヒンジ軸を前記上ヒンジ板部の側方から挿通して前記ヒンジ孔内に位置決め可能に前記上ヒンジ板部の端面から前記ヒンジ孔内に至る切欠き部と、
操作軸部及び側方への移動が抑止された進退軸部を有し、常時は進退軸部が前記切欠き部の前記ヒンジ孔近傍に位置して前記切欠き部及びヒンジ孔間を閉じ、所望時には操作軸部を操作することにより、進退軸部を後退させて前記切欠き部及びヒンジ孔間を開く操作杆とを備えたパチンコ機の前枠開閉支持構造において、
前記上ヒンジ板部の下面側に位置する上ヒンジ基板部の上面にヒンジ軸ストッパが取り付けられ、
このヒンジ軸ストッパは、前記ヒンジ孔に対する前記ヒンジ軸の挿通、離脱方向に沿って間隔を置いて対向する２側辺に、この２側辺の、前記ヒンジ孔とは反対側の両端間を結ぶ前辺を加えた計３辺上に、前記ヒンジ孔から側方に離脱したヒンジ軸の乗越え離脱を阻止する壁部を有することを特徴とするパチンコ機の前枠開閉支持構造。
【請求項２】
前記上ヒンジ基板部には、前記ヒンジ孔に対するヒンジ軸の挿通、離脱方向に複数のストッパ取付穴が並設され、
前記ヒンジ軸ストッパは、その底板部下面に突設された複数の軸部の各々を前記ストッパ取付穴に対して各別に填め込み、前記前辺方向に移動させて前記上ヒンジ基板部の上面に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機の前枠開閉支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱自在としたパチンコ機の前枠を開閉に支持する前枠開閉支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の技術としては特許文献１に記載のものがあった。
すなわち、パチンコ機の内枠から突出する上ヒンジ板の板面に突設されたヒンジ軸と、ガラス枠（前枠とも称される）の一側端に設けられた上板部（ヒンジ板部）に開けられ、前記ヒンジ軸が挿入、位置される溝部（ヒンジ孔）と、前記ヒンジ軸を前記上板部の側方から通して前記溝部内に位置決め可能に前記上板部の端面から前記溝部内に至る開口部（切欠き部）とを備える。
そして、操作部（操作軸部）及び側方への移動が抑止されたストッパー軸部（進退軸部）を有し、常時はストッパー軸部が前記溝部の開口部に位置して前記溝部を閉じ、所望時には操作部を操作することにより、ストッパー軸部を後退させて前記溝部を開くストッパー軸（操作杆）とを備えてなるものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０４８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術によれば、ストッパー軸の操作によって溝部に対するヒンジ軸の着脱を溝部側方から行えるようになる。したがって、ヒンジ軸を円形孔の位置に合わせ、その円形孔内に挿通することによってのみヒンジ軸が軸支される構造に比べて、ヒンジ軸の着脱、つまりガラス枠の着脱が極めて容易になるという利点がある。
しかしこのような便利さの反面、遊技盤の着脱、遊技盤の盤面の点検、釘調整等でガラス枠を開くとき、あるいは開いているとき等において、誤って操作部を押下げる等、何らかの理由で外力が加わってストッパー軸が下方に移動し、ヒンジ軸が溝部内から離脱してしまうと、ガラス枠が脱落するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記のような実情に鑑みなされたもので、意図しない外力が加わってヒンジ軸がヒンジ孔内から離脱しても前枠が脱落することなく開放した状態を保持させ得るパチンコ機の前枠開閉支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段を以下に述べる。
各手段は、項に区分し、各項に番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、本発明の理解を容易にするためであって、本明細書に記載の技術的特徴が以下の各項に記載のものに限定されるものではない。
以下の各手段のうち、（１）項が請求項１に、（２）項が請求項２に、各々対応する。
【０００７】
（１）内枠から前方に突出する上ヒンジ板の下面に突設されたヒンジ軸と、前枠の一側端上部に設けられた上ヒンジ板部に開けられ、前記ヒンジ軸が挿入、位置されるヒンジ孔と、前記ヒンジ軸を前記上ヒンジ板部の側方から挿通して前記ヒンジ孔内に位置決め可能に前記上ヒンジ板部の端面から前記ヒンジ孔内に至る切欠き部と、操作軸部及び側方への移動が抑止された進退軸部を有し、常時は進退軸部が前記切欠き部の前記ヒンジ孔近傍に位置して前記切欠き部及びヒンジ孔間を閉じ、所望時には操作軸部を操作することにより、進退軸部を後退させて前記切欠き部及びヒンジ孔間を開く操作杆とを備えたパチンコ機の前枠開閉支持構造において、前記上ヒンジ板部の下面側に位置する上ヒンジ基板部の上面にヒンジ軸ストッパが取り付けられ、このヒンジ軸ストッパは、前記ヒンジ孔に対する前記ヒンジ軸の挿通、離脱方向に沿って間隔を置いて対向する２側辺に、この２側辺の、前記ヒンジ孔とは反対側の両端間を結ぶ前辺を加えた計３辺上に、前記ヒンジ孔から側方に離脱したヒンジ軸の乗越え離脱を阻止する壁部を有することを特徴とするパチンコ機の前枠開閉支持構造。
（２）前記上ヒンジ基板部には、前記ヒンジ孔に対するヒンジ軸の挿通、離脱方向に複数のストッパ取付穴が並設され、前記ヒンジ軸ストッパは、その底板部下面に突設された複数の軸部の各々を前記ストッパ取付穴に対して各別に填め込み、前記前辺方向に移動させて前記上ヒンジ基板部の上面に取り付けられることを特徴とする（１）項に記載のパチンコ機の前枠開閉支持構造。
【発明の効果】
【０００８】
（１）項に記載の発明によれば、意図しない外力が加わってヒンジ軸がヒンジ孔内から離脱しても前枠が脱落することなく開放した状態を保持させ得るパチンコ機の前枠開閉支持構造を提供できる。
（２）項に記載の発明によれば、（１）項に記載の発明において、ヒンジ軸ストッパの上ヒンジ基板部への取付けが容易になるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、各図間において、同一符号は同一又は相当部分を示す。
図１は、本発明による前枠開閉支持構造が適用されたパチンコ機の一例を示す正面図、図２は同上パチンコ機の内枠及び前枠を開いた状態の概略を示す斜視図である。
これらの図において、１２は島と呼ばれるパチンコ機設置場所への取り付けに用いられる外枠である。
この外枠１２の前面側には、窓部（後述する遊技盤の装着領域）を有するほぼ額縁状の内枠１４が、その図中左側部上下が外枠１２の左側部上下において各々軸支されることにより、その右側を開閉自在に取り付けられている。
【００１０】
また、内枠１４の前面側には、前枠（ガラス枠とも称される）２０が、その図１における左側部（図２においては右側部）上下が内枠１４の左側部上下にて各々軸支されることにより、その右側（図２においては左側）を開閉自在に取り付けられている。
この前枠２０には、透光性を有する板体が装着された透光板フレーム、通常、透明ガラス板１６が装着されたガラス板フレーム１８が取り付けられている。
前枠２０と内枠１４とは、内枠１４の右側部下方に設けられた施錠装置（シリンダ錠）２２によって施錠可能とされている。
【００１１】
前枠２０の下方には、賞球払出装置（図示せず）から賞球払出口２３を通して払い出された賞球や貸球を貯留して球発射装置（図示せず）へと誘導する球皿部２４を備える皿ユニット２６が、その左側部にて内枠１４に開閉自在に取付けられている。皿ユニット２６の前面下部には、左側に灰皿２８が、右側に発射ハンドル３０が取り付けられている。発射ハンドル３０は、上記球発射装置から遊技球の発射を行わせ、また発射強度を操作するためのハンドルである。
【００１２】
内枠１４の窓部には、この窓部を塞ぐように遊技盤３２が装着される。本実施形態では、遊技盤３２は窓部に着脱自在（交換可能）に装着される。
遊技盤３２は、ベニヤ板３３の表面に合成樹脂からなるシート状のセル３４が貼着されてなり、盤面３２ａには、外レール３６及び内レール３７とレール飾り３８、３９とで囲まれたほぼ円形状の遊技領域４０が形成されている。
【００１３】
遊技領域４０には、図柄表示装置４２や大入賞口４４、始動入賞口４６や一般入賞口４８、風車５０、あるいはサイド飾り５２ａ、５２ｂ等の遊技領域構成部材が設けられている。遊技領域構成部材としては、他に、遊技領域４０の最下位置にアウト口５４が配設されていると共に、多数の遊技釘（図示せず）が打ち込まれている。
盤面３２ａの少なくとも遊技領域４０は、前枠２０が内枠１４に閉じられた時、前枠２０の正面側（パチンコ機正面側）から透明ガラス板１６を通して透視可能である。
【００１４】
前枠２０は、その前面に、半透明の樹脂板で表面を覆った装飾６０が、透明ガラス板１６の周囲を囲む位置において前方（遊技者側）に大きくせり出した状態で備えられている。装飾６０内には、遊技の効果音（合成音声を含む）を出力するスピーカ６１が配設され、また、３色ＬＥＤ等のランプ（図示せず）が複数箇所に配設されている。
【００１５】
本実施形態のパチンコ機は、球発射装置を遊技盤３２の左側下方に配置して遊技球を上方に発射する機種である。この球発射装置へは、皿ユニット２６の球皿部２４に貯留された遊技球が一列に整列されて１個ずつ供給される。球発射装置へ供給された遊技球は、遊技者による発射ハンドル３０の時計回り方向の回動操作によって球発射装置から打ち出され、レール３６、３７に案内されて遊技領域４０内に送り込まれる。
遊技領域４０内に送り込まれた遊技球は、その遊技領域４０内において遊技釘、風車５０等の障害物に衝突しながら流下し、その途中において一般入賞口４８、始動入賞口４６あるいは大入賞口４４に入賞し、あるいは入賞することなく更に流下する。入賞しなかった遊技球は最終的にアウト口５４から回収される。
【００１６】
遊技球の入賞が、一般入賞口４８や始動入賞口４６か、あるいは大入賞口４４かによって球皿部２４に払い出される賞球数が異なる。例えば、一般入賞口４８や始動入賞口４６に入賞すれば５個、大入賞口４４に入賞すれば１５個というように設定されており、払い出される賞球数は大入賞口４４に入賞する方が多い。
【００１７】
遊技球が始動入賞口４６に入賞すると、図柄表示装置４２は図柄の変動表示を開始する。変動開始後、所定時間が経過して停止したときの図柄（停止図柄）が大当たりであれば、大入賞口４４を開放させる。大入賞口４４は開口幅が広く、また所定の条件を満たせば最高１５回までというように、複数回繰り返されるので、この間に得られる賞球数は大当たりにならなかった場合に比べて著しく多くなる。
【００１８】
このようなパチンコ機は、大量に生産、搬送、設置され、あるいは回収される。したがって、これらの便宜から、また設置後におけるパチンコ機の調整、修理等の便宜からも、内枠１４は外枠１２に、前枠２０は内枠１４に、各々開閉自在かつ着脱自在に構成されている。特に前枠２０は、破損しやすい透明ガラス板１６が取り付けられることや、内枠１４から開きあるいは離脱することによって盤面３２ａを直接露出させることができ、その調整、修理がし易くなること等から、内枠１４に開閉自在かつ着脱自在に構成される意義は大きい。また、内枠１４を外枠１２から開いて、遊技盤裏面側の種々の回路部や装置部の調整、修理をする場合において、前枠２０を内枠１４に対して着脱自在であればそれら作業はし易くなる。
これらは、内枠１４に対する前枠２０の着脱の頻度が高いことを意味し、したがって、その着脱が簡単に行えることはパチンコ機の構成上、重要となる。しかも、前枠２０が装飾６０等により前面側（遊技者側）に大きくせり出すようになってきたため、その軸支箇所が前方に移される場合でも、内枠１４に対して前枠２０を簡単に着脱できることが望まれるもので、これを満たす前枠２０の開閉支持構造の一実施形態を図２〜図１２を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図２中のほぼ四角枠形の斜線部６４は、前枠２０の骨組みをなすフレームの配置位置を示し、図３はそのフレーム７０の一例を裏面側から示す。なお、ヒンジ軸ストッパ１０１（図２参照）の詳細は後述し、図３〜図９においてはその図示を省略する。
図３に示すように、フレーム７０は、ほぼ四角形の枠体からなり、その各辺を形成する、鉄板等の金属材からなる第１〜第４の４つのフレーム部材７１〜７４を連結してなる。
【００２０】
図４は上記第４フレーム部材７４の裏面図、図５は同裏面図に示す第４フレーム部材７４の左側面図である。また、図６は図５の要部拡大図、図７は図５に示す第４フレーム部材７４の上面図である。
図５に示すように、第４フレーム７４の下端部には、前枠２０の前面側（図中左側）へ略直角に曲げ形成された下ヒンジ板部７４ａが設けられ、この下ヒンジ板部７４ａにはヒンジ孔７４ｂが形成されている。また、図２に示す内枠１４の軸支側端部の下部には下ヒンジ板６５が取り付けられており、下ヒンジ板６５の上面には上方に向けてヒンジ軸（図示せず）が突設されている。この下ヒンジ板６５のヒンジ軸を、図５に示す第４フレーム７４の下ヒンジ板部７４ａのヒンジ孔７４ｂに挿通することで、前枠２０の軸支側端部の下部は内枠１４に軸支される。
【００２１】
一方、第４フレーム７４の上端部には、図５、図６から分かるように、前枠２０の前面側へ略直角に曲げ形成された上ヒンジ基板部７４ｃから、更に上方に曲げ形成されて上ヒンジ板部７４ｄが設けられ、この上ヒンジ板部７４ｄにはヒンジ孔７４ｅが形成されている。このヒンジ孔７４ｅは、真上から見たときに上記ヒンジ孔７４ｂと同じ位置に形成されている。
また、内枠１４（図２参照）の軸支側端部の上部には上ヒンジ板６６が取り付けられており、上ヒンジ板６６の下面にはヒンジ軸６７が下方に向けて突設されている。この上ヒンジ板６６のヒンジ軸６７を、第４フレーム７４の上ヒンジ板部７４ｄのヒンジ孔７４ｅに挿通することで、前枠２０の軸支側端部の上部は内枠１４に軸支される。
ここで、上ヒンジ板部７４ｄには、上記ヒンジ軸６７を上ヒンジ板部７４ｄの側方（図６，図７中、右方向）から挿通してヒンジ孔７４ｅ内に挿入、位置決め可能に、その端面（図５中、右側端面）からヒンジ孔７４ｅ内に至る切欠き部７４ｆが形成されている。この切欠き部７４ｆは、ヒンジ軸６７をヒンジ孔７４ｅ内に挿入、位置決めされる際のガイドとしても機能するようにヒンジ孔７４ｅにその頂点を向けたほぼ三角形に形成されている。
【００２２】
また、図７に示すように、上ヒンジ基板部７４ｃには、ヒンジ孔７４ｅに対するヒンジ軸６７の挿通、離脱方向に予め定められた間隔を置いて２つのストッパ取付穴７５，７６が並設されている。
ストッパ取付穴７５，７６は、各々小径部穴７５ａ，７６ａと大径部穴７５ｂ，７６ｂとがそれらの境界にくびれを有して（ひょうたん形の小径部穴７５ａ，７６ａ及び大径部穴７５ｂ，７６ｂの連通部分の切欠き幅が小径部穴７５ａ，７６ａの直径よりもやや小さい形状に）設定されている。
【００２３】
上ヒンジ基板部７４ｃを挟んで上ヒンジ板部７４ｄとは反対の下方側には、上ヒンジ基板部７４ｃの端からＬ字状に曲げ形成されて、上ヒンジ板部７４ｄとでコ字状をなす下板部７４ｇが設けられている。
上ヒンジ基板部７４ｃ、下板部７４ｇには、上方から見たときに切欠き部７４ｆ内のヒンジ孔７４ｅ近傍部分と重なる位置に円孔７４ｈ、円孔７４ｉが形成されている。つまり、円孔７４ｈ、円孔７４ｉは同軸的に配置されている。
【００２４】
また、図５、図６に示すように、同軸的に配置された下板部７４ｇの円孔７４ｉ及び上ヒンジ基板部７４ｃの円孔７４ｈには、操作杆８０の進退軸部８０ａが挿通されている。
そして、第４フレーム７４の上端から少し下がった位置には、略矩形状に形成された開口部７４ｊが形成されている。操作杆８０の中間軸部８０ｃは上記開口部７４ｊ内に挿通され、この中間軸部８０ｃと一体の操作軸部８０ｂは第４フレーム７４の外側（図５、図６中、右側）にて垂下された状態となっている。
【００２５】
ここで操作杆８０は、上記のように進退軸部８０ａ、操作軸部８０ｂ及び中間軸部８０ｃを備え、ほぼクランク状に形成されている。中間軸部８０ｃは、図２に示すように、前枠２０が装飾６０等により前面側に大きくせり出してきて、操作杆８０の操作軸部８０ｂから進退軸部８０ａまでの長さが長くなる場合に、その長さを確保する。
この中間軸部８０ｃは、図６から分かるように、先端が進退軸部８０ａの後端（図中、下端）に枢支されると共に、後端が操作軸部８０ｂに一体に連結、図示例では共通の一部材により操作軸部８０ｂと一体に形成されている。そして、操作軸部８０ｂの後端（図中、下端）側を、進退軸部８０ａ側とは反対側、つまり操作者から見て手前側に引く（引き操作する）ことにより、中間軸部８０ｃ上方に位置する後述支点部材を支点として中間軸部８０ｃ先端側を下方側に回動させ、進退軸部８０ａを後退（図中、下方に移動）させるように構成されている。これにより、図７に示す切欠き部７４ｆ及びヒンジ孔７４ｅ間は開く。上記中間軸部８０ｃの進退軸部８０ａへの枢支は、波形スプリングピン等のスプリングピン８０ｄを用いてなされている。
【００２６】
具体的には、この操作杆８０は、軸径が図５、図６に示す円孔７４ｈ，７４ｉの内径よりも僅かに小径とされており、その進退軸部８０ａの上部には、進退軸部８０ａの先端（図中、上端）から所定寸法下がった位置に環状溝が形成されており、この環状溝には、Ｅリング８１が嵌着されている。
このＥリング８１は、操作杆８０の進退軸部８０ａが円孔７４ｈ，７４ｉに挿通された状態において、図５、図６に示すように、上ヒンジ基板部７４ｃの下側に配置されている。
また、このＥリング８１と下板部７４ｇとの間には、進退軸部８０ａに挿通され、操作杆８０が、非操作時において図５、図６に示す姿勢を保持する程度に、Ｅリング８１（操作杆８０）を上方に付勢するように圧縮されたコイルスプリング８２が配置されている。
更に、第４フレーム７４の上端から少し下がった位置には、図４に示すように略矩形状に形成された開口部７４ｊが、その上側開口端縁を操作杆８０の操作時において支点部材として機能させるように形成されている。そして、この開口部７４ｊ内を操作杆８０の中間軸部８０ｃが挿通されて操作軸部８０ｂが垂下された状態とされており、操作軸部８０ｂを、コイルスプリング８２の付勢力に抗して上記のように引き操作をすることにより、進退軸部８０ａの上端が上ヒンジ基板部７４ｃの円孔７４ｈから下方に抜けない程度の距離だけ下方に移動するように構成されている。これにより、図７に示す切欠き部７４ｆ及びヒンジ孔７４ｅ間は開く。
【００２７】
図８は、図６と同様に図５の要部を拡大して示す図であるが、この図８では、第４フレーム部材７４に組み込まれた上記操作杆８０を、その操作軸部８０ｂが引き操作されている状態にて示す図である。また、図９は図８の上面図である。図８中の矢印ア，イは、操作杆８０の操作軸部８０ｂ、進退軸部８０ａの移動方向を示す。
これらの図から分かるように、操作杆８０の操作軸部８０ｂの矢印ア方向への引き操作により、進退軸部８０ａは矢印イに示すように下方にほぼ垂直に移動、つまり、円滑に下降する。これは、中間軸部８０ｃの先端と進退軸部８０ａの下端とが枢支されているからであるが、本実施形態では、更に、この枢支にスプリングピン８０ｄを用いているので、操作杆８０の非操作時において、中間軸部８０ｃと進退軸部８０ａとの枢支部ががたつくことはない。
【００２８】
なお、ヒンジ孔７４ｅに対するヒンジ軸６７の挿脱後は、操作軸部８０ｂから手を離すだけで、つまり、コイルスプリング８２の復元作用によって、図５〜図７に示す非操作状態に自動復帰する。
また、ヒンジ孔７４ｅ内にヒンジ軸６７を挿通（位置）させた後に、操作軸部８０ｂから手を離せば、上記のようにコイルスプリング８２の復元作用によって操作杆８０の進退軸部８０ａが切欠き部７４ｆ及びヒンジ孔７４ｅ間を閉じる。これにより、ヒンジ軸６７のヒンジ孔７４ｅからの離脱が阻止され、図２に示す前枠２０は内枠１４から脱落しない。
【００２９】
図１０〜図１２は、ヒンジ孔７４ｅ内にヒンジ軸６７を挿通させるときから、進退軸部８０ａが切欠き部７４ｆ及びヒンジ孔７４ｅ間を閉じるまで間の、ヒンジ軸６７と進退軸部８０ａの動きを示す図で、以下、各図を参照してヒンジ軸６７と進退軸部８０ａの動きについて説明する。
まず、ヒンジ軸６７を図１０中の矢印エに示すように移動させ、実際には図２に示す前枠２０を動かしてヒンジ孔７４ｅ側を移動させ、図１１に示すように、ヒンジ軸６７がヒンジ孔７４ｅ内に入った後に、操作杆８０の操作軸部８０ｂ（図１２、図８参照）から手を離す。すると、図１２に示すように、進退軸部８０ａが切欠き部７４ｆ及びヒンジ孔７４ｅ間を上記コイルスプリング８２（図５、図６参照）の復元作用によって閉じる。これにより、ヒンジ軸６７のヒンジ孔７４ｅからの離脱が阻止され、図２に示す前枠２０は内枠１４から脱落しない。
【００３０】
しかし、図２に示す盤面３２ａの点検、釘調整等で前枠２０を開くときや、開いているとき、あるいは内枠１４に対する遊技盤３２の着脱時等において、誤って操作杆８０の操作軸部８０ｂが矢印ア方向（図８参照）へ引かれる等、何らかの理由で外力が加わって進退軸部８０ａが矢印イ（同図参照）に示すように下方に移動することがある。すると、ヒンジ軸６７がヒンジ孔７４ｅから離脱し、図２に示す前枠２０が内枠１４上部の上ヒンジ板６６から外れて脱落するおそれがある。以下にその一例を述べる。
図１に示すように、前枠２０にはスピーカ６１やランプ（図示せず）が配設されており、これらスピーカ６１等と図２に示す遊技盤３２の裏面側に配設された演出回路（図示せず）との間には配線Ｗが施されている。この配線Ｗが、図８に示すように操作軸部８０ｂの内側（第４フレーム７４の上ヒンジ基板部７４ｃ及び下ヒンジ板部７４ａを結ぶ連結板部と操作軸部８０ｂとの隙間）に、何らかの理由で入り込むことがある。操作軸部８０ｂが短い場合が特に入り込みやすい。
このように、配線Ｗが入り込んだ状態で前枠２０が開けられると、操作杆８０の操作軸部８０ｂが矢印ア方向に引かれて進退軸部８０ａが矢印イ方向に動き、ヒンジ軸６７がヒンジ孔７４ｅから離脱して前枠２０が内枠１４上部の上ヒンジ板６６から外れ、脱落するおそれがある。
【００３１】
本実施形態では、上記のような意図しないヒンジ軸６７のヒンジ孔７４ｅからの離脱によって内枠上部の上ヒンジ板６６から前枠２０が脱落することを防止するため、ヒンジ軸ストッパ１０１（図２参照）を備えている。なお、このヒンジ軸ストッパ１０１は上記の前枠脱落防止機能の他、後述する遊技盤着脱や釘調整の便宜のための前枠落ちかけ機能も有する。
【００３２】
以下、図１３〜図１６を参照してこのようなヒンジ軸ストッパ１０１の詳細を説明する。
図１３、図１４は、ヒンジ軸ストッパ１０１が第４フレーム７４上端部に形成された上ヒンジ基板部７４ｃ上面に取り付けられた状態を示す要部拡大図で、図６、図７と同様の方向から示されている。
図１５はヒンジ軸ストッパ１０１を取り出して示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は斜視図である。図１６はヒンジ軸ストッパ１０１の上ヒンジ基板部７４ｃ上面への取付け手順を説明するための斜視図である。
【００３３】
図１３、図１４に示すように、ヒンジ軸ストッパ１０１は、第４フレーム７４の上ヒンジ板部７４ｄの下面側に位置してその上ヒンジ板部を前枠２０（図２参照）の一側端上部に位置させる上ヒンジ基板部７４ｃ上面に取り付けられる。
このヒンジ軸ストッパ１０１は、図１５に取り出し例示するように、底板部１０２、壁部１０３、２つの軸部１０４，１０５及び取付操作孔１０６を備えてなる。
上記壁部１０３は、ほぼ長方形の底板部１０２の外周３方を囲む位置に形成されている。詳しく述べると、壁部１０３は、図１４に示すヒンジ軸ストッパ取付け状態において、ヒンジ孔７４ｅに対するヒンジ軸６７の挿通、離脱方向（図１４中、左右方向）に沿って間隔を置いて対向する２側辺１０７，１０８に、この２側辺１０７，１０８の、ヒンジ孔７４ｅ側とは反対側の両端間を結ぶ前辺１０９を加えた計３辺１０７〜１０９上に形成されている。
壁部１０３は、このようにほぼ長方形の３方を囲む位置に形成され、ヒンジ軸６７がヒンジ孔７４ｅから側方（図１３、図１４中、右方向）に離脱し、内枠上部の上ヒンジ板６６から前枠２０が脱落しそうになったときに、そのヒンジ軸６７を係止（ヒンジ軸６７の乗越え離脱を阻止）する障壁として機能する部材である。
【００３４】
また、２つの軸部１０４，１０５は、底板部１０２下面の上記ヒンジ軸６７の挿通、離脱方向と同方向（図１５（ａ）〜図１５（ｃ）中、上下方向）に、かつ上記上ヒンジ基板部７４ｃに穿設された２つのストッパ取付穴７５，７６の間隔と同じ間隔を有して突設されている。
この軸部１０４，１０５は、各々先端（図１３中、下端）に、中間部１１０よりも径大の鍔部１１１を有している。
軸部１０４，１０５の中間部１１０及び鍔部１１１の各直径とストッパ取付穴７５，７６の穴径との関係は次の通りである。すなわち、ストッパ取付穴７５，７６の大径部穴７５ｂ，７６ｂの穴径は、中間部１１０の直径よりも十分に大きく、鍔部１１１の直径よりもやや小さく設定されている。また、ストッパ取付穴７５，７６の小径部穴７５ａ，７６ａの穴径は、中間部１１０の直径よりもやや大きく、鍔部１１１の直径よりも十分に小さく設定されている。
軸部１０４，１０５の中間部１１０の長さは上記上ヒンジ基板部７４ｃの厚さとほぼ同寸法に設定されている。
【００３５】
このヒンジ軸ストッパ１０１の少なくとも軸部１０４，１０５及び鍔部１１１は、可撓性又は弾性を有して形成されている。
したがって、ストッパ取付穴７５，７６の大径部穴７５ｂ，７６ｂの穴径が鍔部１１１の直径よりもやや小さくても、鍔部１１１を大径部穴７５ｂ，７６ｂ内に填込み貫通可能である。填込み貫通後は、軸部１０４，１０５を填込み貫通時とは逆方向に引いても鍔部１１１が大径部穴７５ｂ，７６ｂより大径であるので、鍔部１１１はこの大径部穴７５ｂ，７６ｂから容易に引き抜かれることはない。
また、鍔部１１１の上記填込み貫通後に、軸部１０４，１０５を小径部穴７５ａ，７６ａ側に移動させる場合に、大径部穴７５ｂ，７６ｂと小径部穴７５ａ，７６ａとの境界にくびれがあっても、その中間部１１０を大径部穴７５ｂ，７６ｂ側から小径部穴７５ａ，７６ａ側へ移動させることが可能である。
【００３６】
本実施形態では、軸部１０４，１０５及び鍔部１１１を含むヒンジ軸ストッパ１０１全体が可撓性の合成樹脂、例えばポリカーボネートの一体成形品からなっている。また、ヒンジ軸ストッパ１０１を上ヒンジ基板部７４ｃに取り付ける際に、ヒンジ軸ストッパ１０１の上方から上ヒンジ基板部７４ｃに開けられたストッパ取付穴７５，７６を透視可能とし、鍔部１１１を大径部穴７５ｂ，７６ｂ内に容易に填め込めるように、透光性を有して形成されている。
なお、軸部１０４，１０５（ストッパ取付穴７５，７６）を２つ設けたのは、１つではその１つを中心に生じるヒンジ軸ストッパ１０１の回転（位置ずれ）を防ぐためであり、かつ、３つ以上設けた場合に比べて、コスト低減、取付け作業の容易化が図れるためである。
更に本実施形態のように、ヒンジ軸ストッパ１０１を第４フレーム７４とは別体に構成し、完成後の第４フレーム７４の上ヒンジ基板部７４ｃに装着するように構成し、また、可撓性の合成樹脂で一体成形したのは、ヒンジ軸ストッパ１０１を低コストかつ着脱自在に製造でき、その劣化時の交換も容易になるからである。
【００３７】
次に、図１６を参照してヒンジ軸ストッパ１０１の上ヒンジ基板部７４ｃ上面への取付け手順を説明する。
まず図示するように、ヒンジ軸ストッパ１０１を上ヒンジ基板部７４ｃ上方にもって行き、ヒンジ軸ストッパ１０１の各鍔部１１１を上ヒンジ基板部７４ｃに開けられたストッパ取付穴７５，７６の大径部穴７５ｂ，７６ｂに対向させ、この大径部穴７５ｂ，７６ｂ内に填込み貫通させる（矢印オ参照）。
次に、ヒンジ軸ストッパ１０１を矢印カ方向にスライドさせ、ヒンジ軸ストッパ１０１の軸部１０４，１０５の各中間部１１０をストッパ取付穴７５，７６の小径部穴７５ａ，７６ａ側に移動させる。
この際、軸部１０４，１０５の各中間部１１０は、この中間部１１０の直径よりもやや小さなくびれ（隙間）を通過しなければならないが、ヒンジ軸ストッパ１０１（軸部１０４，１０５）は可撓性を有して形成されている。したがって、ヒンジ軸ストッパ１０１に小径部穴７５ａ，７６ａ側への押圧力を与えることにより、各中間部１１０を小径部穴７５ａ，７６ａ側に移動させ得る。
取付操作孔１０６は、その上方からマイナスドライバを挿入し、その先端部を上ヒンジ基板部７４ｃの端縁部７７に当てながらその柄を矢印カ方向に沿う方向に押圧することによって、ヒンジ軸ストッパ１０１に小径部穴７５ａ，７６ａ側への押圧力を与えるための孔である。
このようにして、小径部穴７５ａ，７６ａ側に移動した中間部１１０は、上述とは逆方向（大径部穴７５ｂ，７６ｂ側）に同様に力を加えなければ移動しないので、ヒンジ軸ストッパ１０１は図１３、図１４に示す取付状態を保持する。
【００３８】
以上説明した本実施形態の前枠開閉支持構造において、前枠開閉支持が正常である、つまりヒンジ軸ストッパ１０１が機能していない場合であって、前枠２０が閉じているときの前枠開閉支持部分の様子（ヒンジ軸６７、ヒンジ軸ストッパ１０１の位置関係）をパチンコ機上方から透視して示せば図１７の通りである。
また同様に、ヒンジ軸ストッパ１０１が機能していない場合であって、前枠２０が開放しているときの前枠開閉支持部分の様子（ヒンジ軸６７、ヒンジ軸ストッパ１０１の位置関係）をパチンコ機上方から透視して示せば図１８の通りである。
同じく、ヒンジ軸ストッパ１０１が機能していない場合であって、前枠２０が開放しているときのパチンコ機を正面側から示せば図１９の通りであり、またこのときのパチンコ機の斜視図を示せば図２０の通りである。
【００３９】
更に、ヒンジ軸ストッパ１０１が機能している場合であって、前枠２０が開放しているときの前枠開閉支持部分の様子（ヒンジ軸６７、ヒンジ軸ストッパ１０１の位置関係）をパチンコ機上方から透視して示せば図２１の通りである。
同じく、ヒンジ軸ストッパ１０１が機能している場合であって、前枠２０が開放しているときのパチンコ機を正面側から示せば図２２の通りであり、またこのときのパチンコ機の斜視図を示せば図２３の通りである。
【００４０】
図２１は、ヒンジ軸６７がヒンジ孔７４ｅから離脱し、前枠２０の軸支側端部の上部が上ヒンジ板６６部分から脱落しそうになっている状態を示している。しかしこの図２１から分かるように、この際、ヒンジ軸６７は、上ヒンジ基板部７４ｃ上面に取付け固定されたヒンジ軸ストッパ１０１の壁部１０３の先端部分（前辺１０９部分）内側において係止（ヒンジ軸６７の乗越え離脱が阻止）され、前枠２０が落ちかけ状態に保持される。
また図２２、図２３では、前枠２０が落ちかけ状態に保持されている様子がパチンコ機全体図において示されている。
【００４１】
このように本実施形態によれば、意図しない外力が加わってヒンジ軸６７がヒンジ孔７４ｅ内から離脱しても前枠２０が脱落することはない。したがって前枠２０、特に前枠２０に備えられた透明ガラス板１６の破損を防止でき、また作業者に怪我をさせない等の効果がある。更に、配線Ｗが図８に示すように操作軸部８０ｂの内側に入り込んだ状態で前枠２０が脱落すると、配線Ｗに断線等の損傷を与えるが、このような配線Ｗの損傷も防止できる。
【００４２】
また、意図的に図２１に示すようにヒンジ軸６７をヒンジ孔７４ｅから離脱させてヒンジ軸ストッパ１０１の壁部１０３の先端部分内側に係止させ、図２２、図２３に示すように前枠２０を落ちかけ状態に保持させることもできる。これによると、例えば、前枠２０（ガラス板フレーム１８）を外すことなく盤面３２ａの左上隅部周辺の釘調整ができたり、内枠１４に対する遊技盤３２の着脱をし易くする等の効果が得られる。
【００４３】
なお上述実施形態では、２つのストッパ取付穴７５，７６を同一形状、同一寸法、つまり合同に形成したがこれのみに限られない。例えば、形状は同一にして、寸法は小さくする、つまり相似形としてもよく、これによれば、ヒンジ軸ストッパ１０１を逆向きに取り付けることを防止できる。上述実施形態では、ヒンジ軸ストッパ１０１の形状、大きさ自体が逆向き取付け不可能に設定されている（逆向きにすると、ヒンジ軸ストッパ１０１の先端側部分が上ヒンジ板部７４ｄに衝突して鍔部１１１をストッパ取付穴７５，７６の大径部穴７５ｂ，７６ｂ内に填め込めない）。したがって、ストッパ取付穴７５，７６を上記のように相似形にする必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明による前枠開閉支持構造が適用されたパチンコ機の一例を示す正面図である。
【図２】同上パチンコ機の内枠及び前枠を開いた状態の概略を示す斜視図である。
【図３】同上パチンコ機の前枠裏面に配設されるフレームの一例を裏面側から示す図である。
【図４】図３中の第４フレーム部材の裏面図である。
【図５】図４に示す第４フレーム部材の左側面図である。
【図６】図５に示す第４フレーム部材の要部拡大図である。
【図７】図６の上面図である。
【図８】図５に示す第４フレーム部材の要部を操作杆操作状態にて示す拡大図である。
【図９】図８の上面図である。
【図１０】本発明による前枠開閉支持構造のヒンジ孔に対する操作杆の進退軸部及びヒンジ軸の動作説明図で、ヒンジ軸がヒンジ孔内に入る直前を示す。
【図１１】同じく操作杆の進退軸部及びヒンジ軸の動作説明図で、ヒンジ軸がヒンジ孔内に入った状態を示す。
【図１２】同じく操作杆の進退軸部及びヒンジ軸の動作説明図で、ヒンジ軸がヒンジ孔内に入った後に進退軸部が上昇してヒンジ孔を閉じた状態を示す。
【図１３】ヒンジ軸ストッパが上ヒンジ基板部上面に取り付けられた状態をヒンジ軸ストッパの側方から示す図である。
【図１４】同じく状態をヒンジ軸ストッパの上方から示す図である。
【図１５】ヒンジ軸ストッパを取り出して示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は斜視図である。
【図１６】ヒンジ軸ストッパの上ヒンジ基板部上面への取付け手順を説明するための図である。
【図１７】ヒンジ軸ストッパ非機能時における前枠閉成時の前枠開閉支持部分上方からの透視図である。
【図１８】同非機能時における前枠開放時の前枠開閉支持部分上方からの透視図である。
【図１９】同ストッパ非機能時における前枠開放時のパチンコ機正面図である。
【図２０】同ストッパ非機能時における前枠開放時のパチンコ機斜視図である。
【図２１】ヒンジ軸ストッパ機能時における前枠開放時の前枠開閉支持部分上方からの透視図である。
【図２２】同ストッパ機能時における前枠開放時のパチンコ機正面図である。
【図２３】同ストッパ機能時における前枠開放時のパチンコ機斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１４：内枠、２０：前枠、６６：上ヒンジ板、６７：ヒンジ軸、７４ｃ：上ヒンジ基板部、７４ｄ：上ヒンジ板部、７４ｅ：ヒンジ孔、７４ｆ：切欠き部、７５，７６：ストッパ取付穴、８０：操作杆、８０ａ：進退軸部、８０ｂ：操作軸部、８０ｃ：中間軸部、８０ｄ：スプリングピン、１０１：ヒンジ軸ストッパ、１０２：底板部、１０３：壁部、１０４，１０５：軸部、１０７，１０８：側辺、１０９：前辺、１１０：中間部、１１１：鍔部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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