(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形により成形される樹脂製燃料タンク（２０）へ、円筒状に立ち上がる立ち上げ部（３５）を一体に設け、この立ち上げ部（３５）に注入口（３７）を設けた燃料タンク（２０）の注入口構造において、前記立ち上げ部（３５）は、別体の注入口部品（５１）をタンク（２０）のブロー成形時に一体にインサート成形され、
前記注入口部品（５１）はタンク上面よりも下方へ延びるレベルプレート部（５３）を一体に備え、
前記燃料タンク（２０）における壁部（６０）の一部が、前記注入口部品（５１）の前記レベルプレート部（５３）の外側へ重なる外側レベルプレート部（６１）をなしていることを特徴とする燃料タンクの注入口構造。
【請求項２】
前記注入口部品（５１）は、樹脂材をインジェクション成形することで製作し、そのインジェクション成形時に金属製のリングを鋳込んだことを特徴とする請求項１に記載した燃料タンクの注入口構造。
【請求項３】
前記レベルプレート部（５３）及び外側レベルプレート部（６１）の下部開口（５４、６２）は、前記注入口部品（５１）をインサートしてのブロー成形後に開口されることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料タンクの注入口構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動２輪車等に使用する樹脂製の燃料タンクに係り、特にその注入口構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク全体を樹脂で成形し、注入口に金属製のレベルプレートを挿入したものが公知である。
【特許文献１】特開平８−１９８１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記公知例のように、樹脂製の注入口に金属製のレベルプレートを取付けると、倒れに対するタフネスが向上するが、ガタ防止や燃料漏れ防止構造が必要になる。燃料漏れ防止構造としては、燃料キャップのパッキンとは別に、レベルプレートと立ち上げ部との間に専用のシールが必要となること、レベルプレートを固定するため押さえキャップを必要とする等、部品点数が増大し、構造が複雑化した。また、立ち上げ部に対してレベルプレートが別体であるから、レベルプレートの正確な位置決めにも手間を要することになった。本願は係る課題の解決を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため燃料タンクの注入口構造に係る請求項１の発明は、ブロー成形により成形される樹脂製燃料タンクへ、円筒状に立ち上がる立ち上げ部を一体に設け、この立ち上げ部に注入口を設けた燃料タンクの注入口構造において、前記立ち上げ部は、別体の注入口部品をタンクのブロー成形時に一体にインサート成形され、前記注入口部品はタンク上面よりも下方へ延びるレベルプレート部を一体に備え、前記燃料タンクにおける壁部の一部が、前記注入口部品の前記レベルプレート部の外側へ重なる外側レベルプレート部をなしていることを特徴とする。
【０００５】
請求項２の発明は、上記請求項１において、前記注入口部品は、樹脂材をインジェクション成形することで製作し、そのインジェクション成形時に金属製のリングを鋳込んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
レベルプレート部を一体化した注入口部品を予め燃料タンクと別体に形成し、これを燃料タンクの成形時に立ち上げ部の内側へインサート成形で一体化するので、固定のための押さえキャップやシールが不要となってレベルプレートを簡単な構造で設けることができ、ガタが無く、しかもレベルプレートの位置決めが正確になる。
また、注入口部品に金属製リングをインサートすることにより、倒れに対するタフネスを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面に基づいて一実施例を説明する。図１は本願発明に係る燃料タンクを設けた自動２輪車の側面図であり、前輪１及び後輪２の間には、パワーユニット３が配置され、車体フレーム４に支持されている。５はフロントフォーク、６はハンドル、７はタンクカバー、８はシート、９はリヤアームである。
【０００８】
ハンドル６のグリップ６ａは、タンクカバー７の頂部上方に位置し、前シリンダ３ａと後シリンダ３ｂのバンク空間上方位置へ達するように後方へ長く延出している。
【０００９】
車体フレーム４は、フロントフォーク５を介して前輪１を支持するヘッドパイプ１０，このヘッドパイプ１０からパワーユニット３上方を後方へ向かって延出するメインパイプ１１，パワーユニット３の後方に上下方向へ配設されるセンターパイプ１２，ヘッドパイプ１０からパワーユニット３前方を下方へ向かって延出するダウンパイプ１３，パワーユニット３の下方に前後方向へ配設されるロアーパイプ１４を備え、これらを連続させたループ状をなし、この内側にパワーユニット３を支持する。メインパイプ１１とセンターパイプ１２の接続部近傍からはシートレール１５が後方へ略水平に延出する。また、センターパイプ１２とシートレール１５を斜めにつなぐバックステー１６を備える。
【００１０】
ヘッドパイプ１０はフロントフォーク５を回動自在に支持する。ヘッドパイプ１０にはメインパイプ１１の前端部及びダウンパイプ１３の上端部が連結され、ヘッドパイプ１０の後方かつメインパイプ１１の前端部近傍にはエアクリーナ１７が支持されている。エアクリーナ１７の後方には、第１燃料タンク２０がメインパイプ１１の前後方向中間部及びシートレール１５の前部に支持される。
【００１１】
第１燃料タンク２０の後方かつ下方には第２燃料タンク２１がシートレール１５に支持されている。第２燃料タンク２１は、センターパイプ１２，シートレール１５，バックステー１６に囲まれた空間内に収容され、第２燃料タンク２１の前部は第１燃料タンク２０の一部と上下方向で重なっている。
【００１２】
センターパイプ１２の上部で前方へ屈曲してメインパイプ１１に接続する部分近傍の肩部には上方及び後方へ突出するステー２２が設けられ、ここにリヤサスペンションを構成するクッションユニット２３の上部が支持されている。ステー２２は車体左側へ片寄って配置され、クッションユニット２３は車体の左側面を斜め下がり後方へ延びて下部がリヤアーム９の中間部へ支持されている。
【００１３】
パワーユニット３は前シリンダ３ａ及び後シリンダ３ｂを有するＶ型水冷４サイクル式エンジンを備え、後シリンダ３ｂの上方に第１燃料タンク２０が位置している。ダウンパイプ１３にはラジエタ２４が支持されている。２５はピボット軸であり、センターパイプ１２の上下方向中間部に設けられている。
【００１４】
リヤアーム９は前端部がセンターパイプ１２の上下方向中間部に設けられたピボット軸２５にて上下方向へ揺動自在に支持されるとともに、後端部右側一側にて後輪２を片持ち支持する。
後輪２の駆動形式はシャフトドライブ式であり、シャフトドライブ機構２７を介してパワーユニット３の回転出力をリヤアーム９の後端部左側部にて形成されているギヤボックス２８に伝達して後輪２を回転させる。
【００１５】
次に、第１燃料タンク２０について説明する。図２は第１燃料タンク２０の側面図、図３は平面図である。第１燃料タンク２０は全体がポリエチレン等からなる適宜の熱可塑性樹脂を用いてブロー成形により形成され、中空の本体部３０と、その側面全周に突出形成されるフランジ３１を有する。
【００１６】
本体部３０は上部に平坦部３２と斜め下がりに傾斜する背面部３３を備え、下部は全体がほぼ斜め下がりに傾斜する底部３４を備える。
平坦部３２の中央に筒状をなす立ち上げ部３５が一体に形成されている。立ち上げ部３５の周囲には雄ネジ３６が形成され、かつ上端部は開口されて注入口の口部３７（図３）になっている。
【００１７】
平坦部３２の前部右側にブリーザー部３８が設けられ、ブリーザーチューブ３９が車体左側へ突出している。ブリーザー部３８の後方かつ立ち上げ部３５の右側には後方へ突出するノズル４０が一体に形成されている。ノズル４０はエア抜き穴であり、図示省略のチューブを介して第２燃料タンク２１と連通されている。
平坦部３２の前部左側には燃料センサ（図示省略）の取付穴４１が設けられ、取付穴４１の周囲に設けられた取付座４２へ図示しない燃料センサが取付けられる。
【００１８】
本体部３０の後端部には、パイプ４３が後方へ向かって突出形成され、図示省略のホースを介して第２燃料タンク２１へ接続し、第１燃料タンク２０の燃料を第２燃料タンク２１へ落下させるようになっている。
【００１９】
図３に示すように、本体部３０の周囲を巡るように設けられているフランジ３１の前後左右のコーナー部は、外方へ突出して前側取付部４４及び後側取付部４５をなし、前側取付部４４には長穴４６でメインパイプ１１の上面へボルト止めされ、後側取付部４５は丸穴４７でシートレール１５の前部上面へボルト止めされて車体へ取付けられる。第１燃料タンク２０の取付調整は前側取付部４４で行われることになる。
【００２０】
図４は、燃料キャップ５０を取付けた状態における注入口部分の拡大断面を示す。図５は図３の５−５線に沿う断面図、図６はブロー成形における注入口部品を示す。図４及び図５に示すように、立ち上げ部３５は平坦部３２へ一体化された注入口部品５１により構成されている。すなわち注入口部品５１のうち平坦部３２から上方へ突出している部分が立ち上げ部３５になっている。
【００２１】
注入口部品５１はポリエチレン樹脂等を用いた射出成形等により、予め燃料タンクとは別体に形成されている。注入口部品５１の側面には、平坦部３２の一部をなすプレート部５２が一体に形成され、略水平方向に広がっている。注入口部品５１のプレート部５２より下方部分は下すぼまり状をなして下方へ延出するレベルプレート部５３をなす。レベルプレート部５３の下端部は下部開口５４をなし、第１燃料タンク２０の内部へ通じている。
【００２２】
注入口部品５１の内周側には鉄等の適宜金属製からなる筒部材５５がインサート成形で一体化されている。筒部材５５は下すぼまりの筒形状をなし、上下の開口縁部は外側へそり返された口部５６，５７をなし、注入口部品５１の肉厚内へ入り込み、注入口部品５１と筒部材５５の一体化を強化している。筒部材５５の中間部は注入口部品５１の内周面に露出している。
注入口部品５１は軸方向に貫通する穴が形成され、この穴が注入口５８をなし、その上端が注入口の口部３７をなす。
【００２３】
注入口部品５１のプレート部５２より下方は、第１燃料タンク２０の上面壁６０と一体化している。上面壁６０はプレート部５２の下に重なり、プレート部５２と共に平坦部３２をなす。また上面壁６０の一部はレベルプレート部５３の外側へ重なる外側レベルプレート部６１をなし、レベルプレート部５３と外側レベルプレート部６１は一体化してレベルプレート７０をなす。
外側レベルプレート部６１の下端部には下部開口６２が開口される。下部開口６２はブロー成形直後に塞がっており、注入口部品５１のやはり塞がっている底部と一緒に切除されて、下部開口５４及び６２が同時に開口される。
【００２４】
図４に示すように、注入口部品５１のプレート部５２より上方部分、すなわち立ち上げ部３５の外周部には雄ねじ６３が形成され、これに燃料キャップ５０の外筒部６４が立ち上げ部３５の外側に重なり、外筒部６４の内周面に形成された雌ねじ６５で締結される。外筒部６４の上部は天井部６６をなし、ここから注入口５８内へ挿入される内筒部６７が一体に形成されている。
内筒部６７の外周側で天井部６６及び外筒部６４で囲まれた部分にパッキン６８が配置され、筒部材５５の口部５６がパッキン６８に当接してシールしている。これにより天井部６６と立ち上げ部３５の上端部との間でシールする。
６９は通気孔である。
【００２５】
図５に示すように、プレート部５２は燃料センサの取付座４２及び取付穴４１も一体化しており、取付座４２は燃料センサの取付穴４１を囲んで設けられインサートナット７１がインサート成形で一体化されている。取付穴４１が設けられている部分のプレート部５２にも下側から上面壁６０が重なり一体化されており、上面壁６０の取付穴４１と対応する位置にも、取付穴４１と一致する開口７２が取付穴４１と一体に形成されている。
図中のＨはレベルプレートの高さであり、外側レベルプレート部６１の下端部の水平線Ｌは、満タン時の液面となる。
【００２６】
図６は立ち上げ部３５のインサート成形を説明するための図であり、燃料タンクをブロー成形にて形成するとき、予め注入口部品５１を図示省略の金型内へセットしておくことにより、金型内部でパリソン７３を膨張させる。するとパリソン７３の一部が、レベルプレート部５３の外側に重なって外側レベルプレート部６１として密着して一体化される。このときレベルプレート部５３の底部５４ａにはまだ開口部が形成されず、ブロー成形後に一体化された外側レベルプレート部６１にも下部開口６２に相当する部分であってブロー成形後に切除される底部６２ａが一体化される。
【００２７】
同時に、プレート部５２の下側に上面壁６０が重なって密着一体化される。このとき取付穴４１（図５参照）も開口されていない。そこでブロー成形後に一体化されているレベルプレート部５３の底部５４ａ及び外側レベルプレート部６１の底部６２ａを一緒に打ち抜き等により切除すると、下部開口５４、６２になる。また取付穴４１に相当する部分のプレート部５２及び上面壁６０を一緒に打ち抜き等により切除すると、取付穴４１及び開口７２が形成される（図５参照）。
【００２８】
次に、本実施例の作用を説明する。図４〜６において、ブロー成形時に平坦部３２へ注入口部品５１を一体化して立ち上げ部３５を形成すると、注入口部品５１にはレベルプレート部５３が一体に設けられているため、このレベルプレート部５３の外側に外側レベルプレート部６１が一体化され、これらレベルプレート部５３と外側レベルプレート部６１とでレベルプレート７０を構成する。
このため、別体のレベルプレートを成形後の注入口から挿入して取付けるときのように、その都度位置決めをする必要がなく、簡単かつ正確に位置決めできる。
【００２９】
また、予め別体に形成した注入口部品５１を本体部３０と一体化して成形するので、レベルプレート７０のために、特別な固定部材やシールを設ける必要がなく、シールは従来と同じく立ち上げ部３５と燃料キャップ５０の間のパッキン６９のみで足りるため、部品点数を削減し、構造を簡単化できる。
【００３０】
そのうえ、立ち上げ部３５に相当する注入口部品５１のプレート部５２より上方にのみ、金属製の筒部材５５をインサートで一体化したので、倒れに対するタフネスが高くなり、かつインサート成形により一体化しているためガタも生じない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本願発明に係る燃料タンクを設けた自動２輪車の側面図
【図２】第１燃料タンクの側面図
【図３】第１燃料タンクの平面図
【図４】燃料キャップを取付けた状態の注入口部分拡大断面図
【図５】図３の５−５線断面図
【図６】立ち上げ部の成形方法を説明する図
【符号の説明】
【００３２】
２０：第１燃料タンク、３０：本体部、３２：平坦部、３５：立ち上げ部、３６：雄ネジ、３７：注入口の口部、５０：燃料キャップ、５１：注入口部品、５２：プレート部、５３：レベルプレート部、５５：筒部材、５８：注入口、６０：上面部、６１：外側レベルプレート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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