(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のリングを幅方向で複数列に並列させて収容する凹部が形成されるとともに、その凹部における左右の内壁面の開口端側に前記複数列のリングを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部が形成された板片状の多数のエレメントを、前記開口端側が外周側となるように環状に配列し、その環状に配列されたエレメントの列における前記両抜け止め部の内周側に前記複数列のリングを嵌め込んで組み付けた伝動ベルトにおいて、
前記左右の抜け止め部の先端面が互いに対向する開口部の間でかつ前記リングの外周側に、前記凹部内での前記エレメントと前記リングとの幅方向における相対移動を規制する保持リングが装着されていることを特徴とする伝動ベルト。
【請求項２】
前記開口部の幅方向における該開口部と前記保持リングとの間のクリアランスが、前記凹部の幅方向における該凹部と前記複数列のリングとの間のクリアランスよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の伝動ベルト。
【請求項３】
前記保持リングは、前記複数列のリングが並列した状態での幅方向のほぼ中央に装着されていることを特徴とする請求項１または２に記載の伝動ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、板片状の多数のエレメントを互いに対面させて環状に配置し、それらのエレメントをリングに組み付けることにより無端環状に結束して構成した伝動ベルトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複数の回転部材同士の間で動力の伝達を行う場合に用いる変速機として、変速比を段階的に変化させることができる有段変速機と、変速比を連続してすなわち無段階に変化させることができる無段変速機とがあり、後者の無段変速機としてはベルト式無段変速機およびトロイダル式無段変速機などが知られている。このうち、ベルト式無段変速機は、駆動側プーリおよび従動側プーリの２組のプーリと、それらのプーリに巻き掛けられる伝動ベルトとを使用して変速比を無段階に変化させる変速機である。そのようなベルト式無段変速機に用いられる伝動ベルトとして、例えば、エレメントあるいはブロックなどと称される多数の板片をその板厚方向に互いに重ね合わせて環状に配列するとともに、それらの板片をリングあるいはバンドあるいはキャリアなどと称される環状の帯状体で環状に結束することにより、無端環状に形成されたベルトが知られている。
【０００３】
このような伝動ベルトが、駆動側および従動側の２組のプーリに巻き掛けられた状態で駆動側プーリが駆動されると、エレメントには、エレメントと駆動側プーリとの接触部分の摩擦力、および、駆動側プーリのトルクに応じて駆動側プーリからエレメントに対して加えられるエレメントの積層方向すなわちエレメントの厚さ方向の圧縮力が作用する。そして、駆動側プーリに接触しているエレメントに伝達された圧縮力は、プーリに巻き掛けられていないエレメントを経由して、従動側プーリに接触しているエレメントに伝達される。この従動側プーリに接触しているエレメントに圧縮力が伝達されると、そのエレメントと従動側プーリとの接触部分の摩擦力、および伝達された圧縮力に応じて従動側プーリを回転させようとするトルクが発生する。このようにして、駆動側プーリと従動側プーリとの間で、伝動ベルトを介して動力伝達が行われる。
【０００４】
上記のような伝動ベルトの一例が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載されている高負荷伝動ベルトは、センターベルトと耐側圧を補強するブロックとからなる伝動ベルトであって、具体的には、上端に係止部を有している２本のベルト側部およびそれらを下端で連結する連結部材により形成されたブロック（エレメント）と、そのエレメントの両係止部の間に開口している嵌合溝（エレメントの開口凹部）に両係止部によってエレメントから外れないように嵌め込まれている２列の無端キャリア（リング）とによって構成されている。そして、エレメントの２本のベルト側部の前後面には、それぞれ凸部と凹部とが設けられていて、前後のエレメント同士の間でそれら凸部と凹部とが嵌り合うことにより、エレメントがベルト走行中でも整列するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２０５３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献１に記載されている伝動ベルトは、エレメントの左右両端のベルト側部にリングとエレメントとを係止する係止部が形成されていて、両ベルト側部上方の平面部分に、隣接するエレメント同士で互いに嵌合する嵌合用の凹凸部が形成されている。すなわちこの嵌合用の凹凸部は、エレメントの両側に左右対称に２箇所設けられている。そして、両ベルト側部の間に形成された開口凹部に２列のリングを嵌め込み、係止部で係止されるように組み付けることにより、伝動ベルトが構成されている。
【０００７】
このような伝動ベルトにおいては、リングにエレメントを組み付ける場合、あるいはリングに組み付けられたエレメントをリングから外す場合に、２列に並列されているリングの一部を互いに重ね合わせた状態にする必要がある。すなわち２列のリングに対してエレメントを組み付けたり、外したりする場合には、それら２列のリングにねじりを加えて互いに重ね合わせることにより、２列のリングの幅をエレメントの両係止部間の開口幅よりも狭い状態にする必要がある。
【０００８】
２列のリングにねじりを加えて互いに重ね合わせた状態にするためには、隣接しているエレメント同士を、それぞれの対向面内で相対回転、すなわちローリングさせる必要がある。しかしながら、特許文献１に記載されている伝動ベルトは、隣接するエレメント同士で互いに嵌合する凹凸部がエレメントの左右両側に２箇所設けられているため、エレメント同士のローリング方向の動作が規制されてしまう。その結果、２列のリングを互いに重なり合わせた状態にすることが困難になり、伝動ベルトを組み付けることができなくなる可能性があった。
【０００９】
これに対して、例えば図６に示すような、隣接するエレメント同士で互いに嵌合する凹凸部がエレメントの幅方向の中央部に１箇所だけ設けられているエレメントを採用することにより、エレメント同士のローリングを可能にし、２列のリングを互いに重なり合わせた状態にしてエレメントと２列のリングとを容易に組み付けることが可能な構成を、本出願人は別に出願している。
【００１０】
この図６に示す構成の伝動ベルトでは、上記のようにエレメント同士のローリングを可能にしてエレメントと２列のリングとの組み付けを容易にすることができる。その反面、伝動ベルトがトルク伝達を行うベルト走行時に、伝動ベルトがプーリに巻き掛かっていない伝動ベルトの直線走行状態の部分では、ベルトの進行方向に対する伝動ベルトの直進性が低下してしまう可能性がある。すなわち、図６に示すように、隣接するエレメント同士で位置決めをしている嵌合用の凹凸部がエレメントのロッキングエッジよりも内周側に設けられているため、伝動ベルトの直線走行状態では、それら嵌合用の凹凸部の嵌合が浅くなる。また、嵌合用の凹凸部の間のクリアランスも累積して増加する。その結果、例えば図７に示すように、伝動ベルトの直線走行状態では、ベルトの進行（走行）方向に対してエレメントが蛇行している状態となり、伝動ベルトの直進性が低下してしまう場合があった。
【００１１】
なお、開口凹部と２列のリングとの嵌合部分のクリアランスδを小さくすることにより、エレメントとリングとの間の幅方向における相対移動を規制して伝動ベルトの直進性を改善できるが、それら開口凹部と２列のリングとの嵌合部分は、開口凹部内の２列のリングの組み付けを容易にするためのスペースを確保しておく必要があるため、それらの嵌合部分のクリアランスδは、伝動ベルトの直進性の改善に寄与できる程度に小さくすることはできない。
【００１２】
このように、開口凹部が形成されたエレメントと２列のリングとを組み付けて構成される従来の伝動ベルトにおいては、その組み付けを容易にして組み付け性を向上させるとともに、ベルト走行時の直線走行状態における伝動ベルトの直進性を向上させるためには、未だ改良の余地があった。
【００１３】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、エレメントとリングとを容易にかつ確実に組み付けることができるとともに、ベルト走行時における直進性を向上することができる伝動ベルトを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、帯状のリングを幅方向で複数列に並列させて収容する凹部が形成されるとともに、その凹部における左右の内壁面の開口端側に前記複数列のリングを係合させてその離脱を防止する左右の抜け止め部が形成された板片状の多数のエレメントを、前記開口端側が外周側となるように環状に配列し、その環状に配列されたエレメントの列における前記両抜け止め部の内周側に前記複数列のリングを嵌め込んで組み付けた伝動ベルトにおいて、前記左右の抜け止め部の先端面が互いに対向する開口部の間でかつ前記リングの外周側に、前記凹部内での前記エレメントと前記リングとの幅方向における相対移動を規制する保持リングが装着されていることを特徴とする伝動ベルトである。
【００１５】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記開口部の幅方向における該開口部と前記保持リングとの間のクリアランスが、前記凹部の幅方向における該凹部と前記複数列のリングとの間のクリアランスよりも小さいことを特徴とする伝動ベルトである。
【００１６】
そして、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記保持リングが、前記複数列のリングが並列した状態での幅方向のほぼ中央に装着されていることを特徴とする伝動ベルトである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、複数列のリングにより連結される多数のエレメントが、隣接するエレメント同士の間でエレメントをローリングさせることが可能に連結される。そのため、エレメントをローリングさせながらエレメントの凹部における両抜け止め部の内周側に複数列のリングを嵌め込んで係合させることができ、エレメントと複数列のリングとを容易に組み付けることができる。そして、左右の抜け止め部の先端面が互いに対向する開口部の間でかつリングの外周側に、エレメントがリングに対して幅方向に相対移動する際に抜け止め部の先端面と当接してその相対移動を規制する保持リングが装着されている。言い換えると、多数のエレメントを環状に連結する複数列のリングの外周側で左右の抜け止め部の対向する先端面同士の間に、保持リングがさらに積層されて装着されている。そのため、それら複数列のリングがエレメントの凹部内に嵌め込まれた状態で、伝動ベルトの幅方向における複数列のリングとエレメントとの相対移動が規制され、その結果、伝動ベルトがトルク伝達を行うベルト走行時における伝動ベルトの直進性を向上させることができる。
【００１８】
また、請求項２の発明によれば、複数列のリングの外周側で左右の抜け止め部の先端面同士の間に保持リングが積層された状態で、凹部と複数列のリングとの間のクリアランス（すなわち、凹部内の互いに対向する左右の内壁面間の距離と複数列のリングの全幅との差）よりも、開口部と保持リングとの間のクリアランス（すなわち、凹部内の互いに対向する左右の抜け止め部の先端面間の距離と保持リングの幅との差）が小さくなるように各部の形状・寸法が設定されている。そのため、クリアランスが小さくなっている開口部と保持リングとの間の嵌合部分を、ベルト走行時に幅方向の位置決めとして機能させることができ、伝動ベルトの直進性をより一層向上させることができる。
【００１９】
そして、請求項３の発明によれば、複数列のリングの外周側で左右の抜け止め部の先端面同士の間に積層される保持リングは、複数列のリングが全て並列した状態におけるリングの幅の中央部分に配置される。そのため、複数列のリングがエレメントの凹部内に嵌め込まれた状態において、それら複数列のリングを凹部の幅方向における中央部分に配置して保持することができ、その結果、伝動ベルトの直進性をバランスよく向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
つぎに、この発明で対象とする伝動ベルトについて図面を参照して具体的に説明する。図１，図２において、伝動ベルトＶは、例えば、ベルト式無段変速機の駆動側（入力軸）プーリと従動側（出力軸）プーリとに巻き掛けられて、それらのプーリの間で動力を伝達するベルトの例を示している。そして、この発明における多数のエレメントＥは、例えば金属製の板片状の部材からなり、その幅方向（図１のｘ軸方向）における左右の側面１，２が、テーパ状の傾斜した面として形成された本体（基体）部３を有し、そのテーパ状に傾斜した両側面１，２が、ベルト式無段変速機の駆動側プーリあるいは従動側プーリであるプーリ４のベルト巻き掛け溝（Ｖ形溝）４ａに摩擦接触してトルクを伝達するトルク伝達面となっている。
【００２１】
本体部３の幅方向（図１のｘ軸方向）における左右の両端部分に、本体部３の一部であって、エレメントＥの上下方向（図１，図２のｙ軸方向）での上方に延びた左右の柱部５，６がそれぞれ形成されている。したがって、本体部３の図１，図２での上側のエッジ部分である上端面３ａと、両柱部５，６の本体部３の幅方向における中央を向いた左右の内壁面５ａ，６ａとによって、エレメントＥの上側（図１のｙ軸方向での上側）すなわち伝動ベルトＶの外周側に開口した凹部７が形成されている。
【００２２】
凹部７は、互いに密着して環状に配列されたエレメントＥを環状に結束するための帯状の２列（もしくは２条）のリングＲを、その内側に挿入して幅方向で２列に並列させた状態で収容するための部分であり、したがって上端面３ａが、リングＲの内周面を接触させて載せるサドル面３ａとなっている。
【００２３】
リングＲは、例えば、金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を径方向に複数層に重ねたいわゆる積層リング１３，１４として形成されていて、この積層リング１３，１４における各単リング同士の重ね合わせ状態もしくは積層状態は、各単リングの張力や各単リング同士の間の摩擦力等によって保持されている。
【００２４】
左右の柱部５，６の上端部分には、左右の先端面８ａ，９ａがそれぞれ本体部３の幅方向における中央に向かって延びた左右の抜け止め部８，９が、それぞれ両柱部５，６と一体に形成されている。言い換えると、凹部７の開口端（凹部７における伝動ベルトＶの外周側の端部）側の左右の内壁面５ａ，６ａに、凹部７の幅方向（図１のｘ軸方向）における中心側に向けた抜け止め部８，９がそれぞれ形成されている。
【００２５】
したがって、凹部７の底部７ａ（すなわちサドル面（上端面）４ａ）側では、互いに対向する両内壁面５ａ，６ａ間の距離Ｗ１によって凹部７内の内幅Ｗ１が決定されている。一方、凹部７の開口端側では、互いに対向する両先端面８ａ，９ａの間の距離Ｗ２によって凹部７の開口部７ｂにおける開口幅Ｗ２が決定されている。
【００２６】
ここで、前述のリングＲは、前述したように２列の積層リング１３，１４によって構成されていて、そのため、各積層リング１３，１４を円周方向の一部において部分的に径方向（すなわち厚さ方向）で互いに重なり合わせることによって、リングＲとして、積層リング１３と積層リング１４とが径方向に互いに重なり合った重ね合わせ状態と、積層リング１３と積層リング１４とが幅方向に互いに並列した並列状態とを同時に設定できるようになっている。
【００２７】
また、リングＲは、並列状態でのリングＲの全幅（すなわち、積層リング１３の幅と積層リング１４の幅との合計）Ｄ１が、上記の開口幅Ｗ２よりも広くなり、かつ内幅Ｗ１よりも狭くなるように、積層リング１３，１４の幅寸法、および凹部７の各部の形状・寸法が設定されて形成されている。さらに、リングＲを重ね合わせ状態にすることにより、リングＲの全幅を一時的に開口幅Ｗ２よりも狭くすることができるように、積層リング１３，１４の幅寸法、および凹部７の各部の形状・寸法が設定されて形成されている。
【００２８】
したがって、リングＲを重ね合わせ状態にすることにより、その重ね合わせ状態の部分を、凹部７の両先端面８ａ，９ａの間、すなわち開口部７ｂを通過させて凹部７に嵌め込むことができる。そしてリングＲの重ね合わせ状態の部分を開口部７ｂを通過させて凹部７に嵌め込んだ後に、エレメントＥをリングＲの並列状態の部分まで移動させること、もしくはリングＲの凹部７が嵌め込まれた部分を並列状態に戻すことによって、凹部７内でリングＲを両抜け止め部８，９の内周側の部分で係止し、凹部７からのリングＲの離脱を防止すること、すなわちリングＲを凹部７に嵌め込んで係合させることができる。
【００２９】
また、エレメントＥの凹部７に並列状態のリングＲが嵌め込まれた状態におけるそれら凹部７とリングＲとの嵌合部分には、伝動ベルトＶの幅方向にクリアランスδ1が設けられている。すなわち、このクリアランスδ1は、凹部７の内幅Ｗ１とリングＲの全幅Ｄ１との差（すなわち「δ1＝（Ｗ１−Ｄ１）／２」）として表され、凹部７内へのリングＲの組み付けを容易にするための所定の寸法に設定されている。
【００３０】
この伝動ベルトＶを構成する多数のエレメントＥは、環状に配列された状態でリングＲによって結束され、その状態で駆動側および従動側のそれぞれのプーリ４に巻き掛けられる。したがってプーリ４に巻き掛けられた状態では、各エレメントＥが、プーリ４の中心に対して扇状に拡がり、かつ互いに密着する必要があるため、各エレメントＥの図１，図２での下側の部分（環状に配列した状態での中心側の部分）が薄肉に形成されている。
【００３１】
すなわち、本体部３の一方の面（例えば図２のｚ軸方向での左側の面）で、エレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置から下側の部分が削り落とされた状態で次第に薄肉化されている。したがって、各エレメントＥが扇形に拡がって接触する状態、言い換えると、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛かり円弧状に湾曲して配列されて伝動ベルトＶが湾曲するベルト湾曲状態で、その板厚の変化する境界部分で接触する。この境界部分のエッジが、いわゆるロッキングエッジ１０となっている。
【００３２】
この種のエレメントＥのサドル面３ａは、多数のエレメントＥを結束しているリングＲが接触しているので、伝動ベルトＶがトルクを伝達している状態では、その接触圧が大きくなるのに対して、エレメントＥが直線状に配列されている状態からプーリ４に巻き掛かって扇状に開く場合には、リングＲとサドル面３ａとの間に滑りによる摺動が生じ、それに伴って大きい摩擦力が生じる。このとき、エレメントＥの上下方向における上記のサドル面３ａとロッキングエッジ１０との間の距離が長いと、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントが大きくなり、リングＲとサドル面３ａとの間で一層滑りによる摺動が生じ易くなる。その結果、伝動ベルトＶの運転時における摩擦損失が増大して伝動ベルトＶの伝動効率が低下してしまうおそれがある。
【００３３】
そこで、上記のように、エレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置と同じ位置もしくはほぼ同じ位置に、すなわちエレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置からオフセットせずに、ロッキングエッジ１０を形成することによって、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントを可及的に小さくすることができ、その結果、伝動ベルトＶの運転時における摩擦損失を低減して伝動ベルトＶの伝動効率を向上することができる。
【００３４】
エレメントＥの本体部３の幅方向における中央部分には、各エレメントＥの相対的な位置を決めるためのディンプル１１とホール１２とが形成されている。具体的には、本体部３の一方の面側（図２の例では、ロッキングエッジ１０のある面側）に凸となる円錐台形のディンプル１１が形成されている。そして、このディンプル１１とは反対側の面に、隣接するエレメントＥにおけるディンプル１１を緩く嵌合（遊嵌）させる有底円筒状のホール１２が形成されている。
【００３５】
したがって、互いに隣接するエレメントＥの間で、これらのディンプル１１とホール１２とが嵌合することによって、エレメントＥ同士の図１での左右方向および上下方向の相対位置を決めることができる。しかしながら、前述したように、この発明におけるエレメントＥはディンプル１１およびホール１２がロッキングエッジ１０よりも内周側に形成されているため、ベルト走行時に、伝動ベルトＶがプーリ４に巻き掛かっていない伝動ベルトＶの直線走行状態の部分では、ベルトの進行方向に対する伝動ベルトＶの直進性が低下してしまう可能性があった。
【００３６】
すなわち、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛かり円弧状に湾曲して配列している場合、すなわちディンプル１１が形成されている側（図２のｚ軸方向での左側）の前面１１ａとホール１２が形成されている側（図２のｚ軸方向での右側）の後面１２ａとが当接している場合におけるディンプル１１とホール１２との嵌合状態と比較して、各エレメントＥがプーリ４に巻き掛かからずに直線状に配列している場合、すなわち前面１１ａと後面１２ａとの間に距離がある場合は、ディンプル１１とホール１２との嵌合が不可避的に浅くなってしまう。その結果、ディンプル１１とホール１２とが嵌合することによる互いに隣接するエレメントＥの間での位置決め機能が低くなり、ベルト走行時における伝動ベルトＶの直進性が低下してしまう。
【００３７】
そこで、この発明における伝動ベルトＶは、多数のエレメントＥと複数列のリングＲとを容易にかつ確実に組み付けて伝動ベルトＶの組み付け性を向上することと併せて、ベルト走行時における伝動ベルトＶの直進性を向上するために、この発明の伝動ベルトＶを構成するエレメントＥとリングＲとの間に、具体的にはエレメントＥの凹部７の開口部７ｂの間でかつリングＲの外周側に、凹部７内でのエレメントＥとリングＲとの幅方向における相対移動を規制する保持リング１５が装着されている。
【００３８】
より具体的には、図１に示すように、保持リング１５は、凹部７の開口部７ｂの間、すなわち両抜け止め部８，９の互いに対向する先端面８ａ，９ａの間であって、リングＲの最外周面上でなおかつリングＲの幅方向のほぼ中央に、積層して配置された状態で装着されている。また、保持リング１５は、１列（もしくは１条）の帯状のリングであって、この図１に示す例では、リングＲすなわち積層リング１３，１４と同様に、例えば金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を径方向に複数層に重ねた積層リングとして形成されている。したがって、この保持リング１５とリングＲとは、保持リング１５の張力および保持リング１５とリングＲとの間の摩擦力等によってその積層状態が保持されている。
【００３９】
また、保持リング１５の幅Ｄ２は、開口部７ｂの開口幅Ｗ２よりも僅かに狭くなるように設定されている。具体的には、保持リング１５が開口部７ｂの間に位置した状態におけるそれら開口部７ｂと保持リング１５との嵌合部分には、伝動ベルトＶの幅方向に、前述の凹部７とリングＲとの嵌合部分のクリアランスδ1よりも小さな、クリアランスδ2が設けられている。すなわち、このクリアランスδ2は、凹部７の開口部７ｂの開口幅Ｗ２と保持リング１５の幅Ｄ２との差（すなわち「δ2＝（Ｗ２−Ｄ２）／２」）として表される。そして、このクリアランスδ2は、保持リング１５を凹部７の両抜け止め部８，９の先端面８ａ，９ａと干渉することなく開口部７ｂの間に装着することが可能で、かつ保持リング１５をエレメントＥの凹部７におけるリングＲの幅方向の位置決めとして機能させることが可能な所定の寸法に設定されている。
【００４０】
したがって、この保持リング１５が装着された状態では、エレメントＥとリングＲとが幅方向に相対移動する際に、リングＲのいずれかの側面１３ａ（もしくは１４ｂ）といずれかの内壁面５ａ（もしくは６ａ）とが当接するよりも先に、リング１３のいずれかの側面１５ａ（もしくは１５ｂ）といずれかの先端面８ａ（もしくは９ａ）とが当接する。すなわち、リング１３のいずれかの側面１５ａ（もしくは１５ｂ）といずれかの先端面８ａ（もしくは９ａ）とが当接することにより、エレメントＥとリングＲとの幅方向における相対移動が規制される。そのため、エレメントＥの凹部７内におけるリングＲの配置が、常に凹部７の幅方向の中央に位置するように保持される。言い換えると、リングＲの周長方向に対して、エレメントＥの幅方向の中心が常に一致するように整列した状態が保持される。その結果、図３に示す状態のように、ベルト走行時における伝動ベルトＶの直進性が良好になり、例えばベルト式無段変速機が運転される場合に、伝動ベルトＶのがたつきを防止して伝動ベルトＶを安定して走行させることができる。
【００４１】
図４，図５に、この発明による伝動ベルトＶの他の実施形態を示す。上記の図１，図２に示す伝動ベルトＶにおける保持リング１５が、１列（１条）の金属製の積層リングにより構成された例であるのに対して、図４に示す伝動ベルトＶは、リングＲの２列の積層リング１３，１４と同様に、２列の金属製の積層リングによりこの発明における保持リングを構成した例を示している。
【００４２】
すなわち、図４において、リングＲを構成する２列の積層リング１３，１４のうち、積層リング１３の外周側に、金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を径方向に複数層に重ねた積層リング２１ａが積層して装着されている。一方、積層リング１４の外周側に、金属製で環状の薄い帯状体（単リング）を径方向に複数層に重ねた積層リング２１ｂが積層して装着されている。そして、これら積層リング２１ａと積層リング２１ｂとにより、この発明における保持リング２１が構成されていて、その保持リング２１は、エレメントＥの開口部７ｂの間、すなわち両抜け止め部８，９の互いに対向する先端面８ａ，９ａの間であって、リングＲの最外周面上でなおかつリングＲの幅方向のほぼ中央に、積層して配置された状態で装着されている。
【００４３】
このように、保持リング２１を２列に分割してリングＲに積層させて装着した場合であっても、前述の１列の保持リング１５を装着した場合と同様の効果を得ることができる。さらに、保持リング１５および保持リング２１のように、リングＲと同じ材質もしくは同等の強度や弾性を有する材質で保持リング１５，１６を形成することにより、それら保持リング１５，２１の強度をリングＲの強度に付加することができ、リングＲの強度を増大させることができる。その結果、伝動ベルトＶとしての強度、および耐久性を向上させることができ、また伝動ベルトＶの伝達トルク容量も増大させることができる。
【００４４】
また、上記の図１，図２，図４に示す伝動ベルトＶにおける保持リング１５，２１が、リングＲと同材質もしくは同等の金属製の積層リングにより構成された例であるのに対して、図５に示す伝動ベルトＶは、高い伸縮率を有する弾性部材によりこの発明における保持リングを構成した例を示している。
【００４５】
すなわち、図５において、エレメントＥの開口部７ｂの間、すなわち両抜け止め部８，９の互いに対向する先端面８ａ，９ａの間であって、リングＲの最外周面上でなおかつリングＲの幅方向のほぼ中央に、例えばゴム製や樹脂製で環状の帯状体により形成した保持リング３１が積層して配置された状態で装着されている。
【００４６】
このように、保持リング３１を、高い伸縮率を有する弾性部材により形成することにより、前述の保持リング１５，２１を装着した場合と同様の効果を得ることができるとともに、保持リング３１が高い伸縮率を有していることによって、組み付けの際の自由度を高めることができる。
【００４７】
以上のように、この発明の伝動ベルトＶによれば、２列のリングＲにより連結される多数のエレメントＥが、隣接するエレメントＥ同士の間でエレメントＥをローリングさせることが可能に連結される。そのため、エレメントＥをローリングさせながらエレメントＥの凹部７における両抜け止め部８，９の内周側に２列のリングＲを嵌め込んで係合させることができ、エレメントＥと２列のリングＲとを容易に組み付けることができる。そして、多数のエレメントＥを環状に連結する２列のリングＲの外周側で左右の抜け止め部８，９の互いに対向する先端面８ａ，９ａ同士の間に、保持リング１５，２１，３１がさらに積層されて装着される。そのため、それら２列のリングＲがエレメントＥの凹部７内に嵌め込まれた状態で、伝動ベルトＶの幅方向における２列のリングＲとエレメントＥとの相対移動が規制され、その結果、伝動ベルトＥがトルク伝達を行うベルト走行時における伝動ベルトＥの直進性を向上させることができる。
【００４８】
また、２列のリング２の外周側で左右の抜け止め部８，９の先端面８ａ，９ａ同士の間に保持リング１５，２１，３１が積層された状態で、凹部７と２列のリングＲとの間のクリアランスδ1（すなわち、凹部７内の互いに対向する左右の内壁面間５ａ，６ａの距離Ｗ１（すなわち内幅Ｗ１）と２列のリングＲの全幅Ｄ１との差の半分）よりも、開口部７ｂと保持リング１５，２１，３１との間のクリアランスδ2（すなわち、凹部７内の互いに対向する左右の先端面８ａ，９ａ間の距離Ｗ２（すなわち開口幅Ｗ２）と保持リング１５，２１，３１の幅Ｄ２との差の半分）が小さくなるように各部の形状・寸法が設定されている。そのため、クリアランスδ2が小さくなっている開口部７ｂと保持リング１５，２１，３１との間の嵌合部分を、ベルト走行時に幅方向の位置決めとして機能させることができ、伝動ベルトＶの直進性をより一層向上させることができる。
【００４９】
そして、保持リング１５，２１，３１は、２列のリングＲが全て並列した状態におけるリングの全幅Ｄ１の中央部分に配置される。そのため、２列のリングＲがエレメントＥの凹７部内に嵌め込まれた状態において、それら２列のリングＲを凹部７の幅方向における中央部分に配置して保持することができ、その結果、幅方向における左右のバランスがよい良好な直進性の下で伝動ベルトＶを走行させることができる。
【００５０】
なお、この発明は上述した具体例に限定されない。すなわち、上述した具体例では、エレメントＥと共にこの発明の伝動ベルトＶを構成するリングＲが、図面上では４層に積層されたリングにより構成された例を示し、またこの発明における保持リング１５，２１が、図面上では３層に積層されたリングにより構成された例を示しているが、この発明におけるリングＲあるいは保持リング１５，２１は、４層あるいは３層以外の複数層もしくは単層のリングＲあるいは保持リング１５，２１であってもよい。
【００５１】
また、上述した具体例では、リングＲを２列に並列させた例を示しているが、この発明のリングＲは、２列以外に、例えば３列や４列の複数列に並列させた積層リングであってもよい。
【００５２】
また、上述した具体例では、この発明の伝動ベルトＶが、例えばベルト式無段変速機に使用されている例を示しているが、この発明の伝動ベルトＶは、ベルト式無段変速機に限らず、伝動ベルトとＶプーリとによって構成される他の巻き掛け伝動装置の伝動ベルトにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明に係る伝動ベルトの構成を示す模式図であって、その伝動ベルトの正面図である。
【図２】この発明に係る伝動ベルトの構成を示す模式図であって、その伝動ベルトの一部側断面図である。
【図３】この発明に係る伝動ベルトを採用した場合のベルトの直進性を説明するための模式図である。
【図４】この発明に係る伝動ベルトの他の構成を示す模式図である。
【図５】この発明に係る伝動ベルトのさらに他の構成を示す模式図である。
【図６】従来の伝動ベルトの構成を示す模式図である。
【図７】従来の伝動ベルトによるベルトの直進性を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｅ…エレメント、  Ｒ，１３，１４…リング、  Ｖ…伝動ベルト    ５ａ，６ａ…内壁面、  ７…凹部、  ７ｂ…開口部、  ８，９…抜け止め部、  ８ａ，９ａ…先端面、  １５，２１，３１……保持リング。
【図１】
0004858462.tif 000002
【図２】
0004858462.tif 000003
【図３】
0004858462.tif 000004
【図４】
0004858462.tif 000005
【図５】
0004858462.tif 000006
【図６】
0004858462.tif 000007
【図７】
0004858462.tif 000008