(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトと、前端及び後端を有し且つ前記前端から前記後端まで連通するコンタクト保持孔を形成されたハウジングであって前記後端から前記前端に向かう所定方向に沿って前記後端から前記コンタクト保持孔内に挿入された前記コンタクトを保持するハウジングと、前記ハウジングの前記前端に取り付けられるカバーとを備えるコネクタにおいて、当該コネクタの組み立て時に前記コンタクトが半挿入状態であることを検知可能とする半挿入検知手段を更に備えるコネクタであって、
前記カバーは、前記コンタクトを前記コンタクト保持孔内に挿入した後に前記ハウジングの前記前端に取り付けられるものであり、且つ、前記ハウジングに取り付けられた状態において前記所定方向に対向する方向に向かって延びる規制部を備えており、
前記ハウジングの前記前端及び前記カバーの間に設けられたシール部材を更に備え、
前記シール部材は、２つの主面を有する略平板形状を備えており、且つ、前記コンタクトと対応する位置に形成された第１貫通孔と、前記規制部が挿入される第２貫通孔と、前記２つの主面の少なくとも一方の面上において前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを取り囲む第１のリブと、前記一方の面上において前記シール部材の外周を取り囲み且つ前記ハウジングの前記前端に密着する第２のリブとを有しており、
相手方コネクタは、相手方コンタクトと、該相手方コンタクトを部分的に包囲する包囲部を有する相手方ハウジングとを有するものであり、
前記カバーは、前記相手方コネクタの有する前記包囲部を受け入れるカバー貫通孔であって前記第１貫通孔と対応するようにして配置されるカバー貫通孔を形成されており、
前記シール部材の前記第１貫通孔は、前記カバーの前記カバー貫通孔を通して挿入される前記相手方コンタクトの前記包囲部の周囲に密着可能となるように、形成されている
コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記所定方向に沿って所定位置から前記前端まで延び且つ前記所定方向と直交する方向において前記コンタクト保持孔と連通するように形成された規制部収容部であって前記規制部を収容する規制部収容部と、自由端を有し且つ前記所定方向と鋭角をなすようにして前記規制部収容部の前記所定位置から前記コンタクト保持孔内に向かって突出した弾性変形可能なハウジングランスを備えており、
前記規制部、前記規制部収容部及び前記ハウジングランスは、前記半挿入検知手段を構成しており、前記コネクタの組み立て時において、前記コンタクトが前記コンタクト保持孔へ完全に挿入されるまでの間、前記ハウジングランスの前記自由端が前記規制部収容部内に押し上げられており、前記規制部収容部内に押し上げられた前記自由端が前記カバーの取付時に前記規制部の前記規制部収容部内への収容を阻害することにより、前記半挿入状態を検知可能とする、
請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトは、前記コンタクト保持孔への挿入時において、前記ハウジングランスの前記自由端が摺動する被摺動面と、該被摺動面と略肩部をなすようにして設けられた当接部を有しており、
前記コンタクトが前記ハウジングの前記後端から前記コンタクト保持孔内に挿入されると、前記ハウジングランスが前記コンタクトによって弾性変形させられると共に前記自由端が前記被摺動面上を摺動し、前記コンタクトが前記コンタクト保持孔内に完全に挿入されると前記自由端が前記略肩部に落ちて前記当接部と当接し、それにより、前記規制部収容孔への前記規制部の収容が可能となる、
請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コンタクトの前記後端側をシールするリアシール部材を更に備える
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特にコンタクトの防水機能を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンタクトの個別防水機能を有するコネクタとして、例えば、特許文献１に記載されているものがある。特許文献１では、コンタクトの個別防水を可能とするために雌ハウジングの前端側に雄ハウジングに保持される雄コンタクトに対応した孔を有するシール部材を設けると共に、雌ハウジングの後端側には一括ゴム栓を設けることとしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９７４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の防水コネクタにおいては、雌ハウジングに対して後端側から一括ゴム栓を貫通させるようにして雌端子（雌コンタクト）を挿入し、それによって雌端子が収容されるキャビティの後方部分をシールすることとしている。
【０００５】
しかしながら、かかる構成によると、キャビティの後方部分をシールできる一方で、雌端子の挿入時において雌端子には一括ゴム栓から摩擦力がかかることとなり、その摩擦力により雌端子が本来挿入されるべき適切な位置まで挿入されない（半挿入状態）場合も生じうる。更には、仮に雌端子が半挿入状態のままコネクタが組み立てられてしまうと、コネクタの実使用時において、雌ハウジングと雄ハウジングを適切に嵌合させたとしても雌端子と雄端子との接触が適切になされない恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、コンタクトの半挿入状態に起因した接触不良を生じさせないような構造を有するコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、第１のコネクタとして、コンタクトと、前端及び後端を有し且つ前記前端から前記後端まで連通するコンタクト保持孔を形成されたハウジングであって前記後端から前記前端に向かう所定方向に沿って前記後端から前記コンタクト保持孔内に挿入された前記コンタクトを保持するハウジングと、前記ハウジングの前記前端に取り付けられるカバーとを備えるコネクタにおいて、当該コネクタの組み立て時に前記コンタクトが半挿入状態であることを検知可能とする半挿入検知手段を更に備えるコネクタが得られる。
【０００８】
また、本発明によれば、第２のコネクタとして、第１のコネクタにおいて：前記カバーは、前記コンタクトを前記コンタクト保持孔内に挿入した後に前記ハウジングの前記前端に取り付けられるものであり、且つ、前記ハウジングに取り付けられた状態において前記所定方向に対向する方向に向かって延びる規制部を備えているものであり；前記ハウジングは、前記所定方向に沿って所定位置から前記前端まで延び且つ前記所定方向と直交する方向において前記コンタクト保持孔と連通するように形成された規制部収容部であって前記規制部を収容する規制部収容部と、自由端を有し且つ前記所定方向と鋭角をなすようにして前記規制部収容部の前記所定位置から前記コンタクト保持孔内に向かって突出した弾性変形可能なハウジングランスを備えており；前記規制部、前記規制部収容部及び前記ハウジングランスは、前記半挿入検知手段を構成しており、前記コネクタの組み立て時において、前記コンタクトが前記コンタクト保持孔へ完全に挿入されるまでの間、前記ハウジングランスの前記自由端が前記規制部収容部内に押し上げられており、前記規制部収容部内に押し上げられた前記自由端が前記カバーの取付時に前記規制部の前記規制部収容部内への収容を阻害することにより、前記半挿入状態を検知可能とする；コネクタが得られる。
【０００９】
また、本発明によれば、第３のコネクタとして、第２のコネクタにおいて：前記コンタクトは、前記コンタクト保持孔への挿入時において、前記ハウジングランスの前記自由端が摺動する被摺動面と、該被摺動面と略肩部をなすようにして設けられた当接部を有しており；前記コンタクトが前記ハウジングの前記後端から前記コンタクト保持孔内に挿入されると、前記ハウジングランスが前記コンタクトによって弾性変形させられると共に前記自由端が前記被摺動面上を摺動し、前記コンタクトが前記コンタクト保持孔内に完全に挿入されると前記自由端が前記略肩部に落ちて前記当接部と当接し、それにより、前記規制部収容孔への前記規制部の収容が可能となる；コネクタが得られる。
【００１０】
また、本発明によれば、第４のコネクタとして、第２又は第３のコネクタにおいて：前記ハウジングの前記前端と前記カバーの間に設けられたシール部材を更に備えたコネクタが得られる。
【００１１】
また、本発明によれば、第５のコネクタとして、第４のコネクタにおいて：前記シール部材は、２つの主面を有する略平板形状を備えており、且つ、前記コンタクトと対応する位置に形成された第１貫通孔と、前記規制部が挿入される第２貫通孔と、前記２つの主面の少なくとも一方の面上において前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とを取り囲むリブを有しているコネクタが得られる。
【００１２】
また、本発明によれば、第６のコネクタとして、第５のコネクタにおいて：相手方コンタクトと、該相手方コンタクトを部分的に包囲する包囲部を有する相手方ハウジングとを有するものであり；前記カバーは、前記相手方コネクタの有する前記包囲部を受け入れるカバー貫通孔であって前記第１貫通孔と対応するようにして配置されるカバー貫通孔を形成されており；前記シール部材の前記第１貫通孔は、前記カバーの前記カバー貫通孔を通して挿入される前記相手方コンタクトの前記包囲部の周囲に密着可能となるように、形成されている；コネクタが得られる。
【００１３】
更に、本発明によれば、第７のコネクタとして、第１乃至第６のコネクタのいずれかにおいて、前記コンタクトの前記後端側をシールするリアシール部材を更に備えるコネクタが得られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、コネクタの組み立て時にコンタクトが適切な位置まで挿入されていないこと（半挿入状態）を検知可能とする半挿入検知手段を当該コネクタに設けたことから、コンタクトが半挿入状態となったまま、コネクタが組み立てられてしまうことがなく、従って、コネクタの実使用時において、コンタクトの半挿入状態に起因した接触不良が生じることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１に示されるように、本実施の形態によるコネクタ対１００は、防水機能をもつものであり、図２に示す相手方コネクタ２００と、図３に示すコネクタ３００からなる。
【００１６】
図２に示されるように、相手方コネクタ２００は、複数の相手方コンタクト２１０と相手方ハウジング２２０を備えている。相手方ハウジング２２０は各相手方コンタクト２１０を部分的に包囲する包囲部２２１を有する。
【００１７】
図３に示されるように、コネクタ３００は、複数のコンタクト３１０と、前端３２１及び後端３２２を有し且つ各コンタクト３１０を保持するハウジング３２０と、各コンタクト３１０の後端３２２側をシールするリアシール部材３３０と、ハウジング３２０の前端３２１に取り付けられたカバー３４０と、ハウジング３２０の前端３２１とカバー３４０の間に設けられたシール部材３５０を備えている。
【００１８】
詳しくは、図４に示されるように、各コンタクト３１０は、被摺動面３１１と、被摺動面３１１と略肩部をなすようにして設けられた当接部３１２を有している。各コンタクト３１０にはケーブル３１３が取り付けられている。本実施の形態におけるリアシール部材３３０は、コンタクト３１０とケーブル３１３との接続部近傍に装着されている。
【００１９】
ハウジング３２０には前端３２１から後端３２２まで連通する複数のコンタクト保持孔３２３が形成されている。各コンタクト保持孔３２３にはケーブル３１３を取り付けられたコンタクト３１０がリアシール部材３３０と共に挿入され保持されており、これにより、前述したように、各コンタクト保持孔３２３は後端３２２近傍においてリアシール部材３３０によってシールされている。
【００２０】
更に、ハウジング３２０には、前端３２１と後端３２２のほぼ中央の位置からＸ方向に沿って前端３２１まで延びる複数の規制部収容部３２４が形成されている。本実施の形態における規制部収容部３２４はそれぞれコンタクト保持孔３２３と対応しており、各規制部収容部３２４は、Ｘ方向と直交するＺ方向において対応するコンタクト保持孔３２３と連通している。
【００２１】
更に、ハウジング３２０には、自由端３２６を有し且つ弾性変形可能なハウジングランス３２５が形成されている。ハウジングランス３２５は規制部収容部３２４の後端３２２側の端部から、Ｘ方向と鋭角をなすようにしてコンタクト保持孔３２３内に向かって突出している。
【００２２】
図３、図５及び図６に示されるように、カバー３４０は、相手方コネクタ２００の各包囲部２２１を受け入れる複数のカバー貫通孔３４１と、複数の規制部３４２を備えている。規制部３４２は、カバー３４０のロック部（図示せず）がハウジング３２０に設けられた突起３２７に係合することにより取り付けられた状態においてＸ方向に対向する方向（−Ｘ方向）に向かって延び、ハウジング３２０の各規制部収容部３２４に収容される。
【００２３】
図３、図５、図７及び図８に示されるように、シール部材３５０は、カバー３４０に取り付けられた状態において、ハウジング３２０に対向する第１面３５０ａとカバー３４０に対向する第２面３５０ｂを備えた略平板形状を有する。シール部材３５０は更に、複数の第１貫通孔３５１と、複数の第２貫通孔３５２を有する。第１貫通孔３５１及び第２貫通孔３５２はそれぞれシール部材３５０の第１面３５０ａから第２面３５０ｂまで貫通するように形成されている。図５及び図７に示されるように、本実施の形態による第１貫通孔３５１及び第２貫通孔３５２のそれぞれを規定する内壁上には、第１貫通孔３５１内に突出した環状の突部（シール山）３５１ａ及び第２貫通孔３５２内に突出した環状の突部（シール山）３５２ａが複数形成されている。
【００２４】
第１貫通孔３５１はそれぞれカバー３４０のカバー貫通孔３４１と対応するようにして配置されている。更に、第１貫通孔３５１はそれぞれ各コンタクト３１０と対応する位置に形成されている。これにより、カバー貫通孔３４１からコンタクト３１０まで連通する孔が形成されている。相手方コネクタ２００とコネクタ３００の嵌合時においては、この孔に対して相手方コンタクト２１０の包囲部２２１が挿入される。その際、包囲部２２１により第１貫通孔３５１内の突部３５１ａが押しつぶされるため、包囲部２２１と第１貫通孔３５１の内壁との密着が図られる。
【００２５】
一方、第２貫通孔３５２には、カバー３４０の各規制部３４２が挿入されるが、その際、規制部３４２により突部３５２ａが押しつぶされる。これにより、規制部３４２と第２貫通孔３５２の内壁との密着を図ることができる。なお、本実施の形態においてはカバー３４０の各規制部３４２がシール部材３５０に挿入されることから、シール部材３５０のカバー３４０からの脱落も防がれている。
【００２６】
特に図８に示されるように、シール部材３５０は、第１面３５０ａ上において第１貫通孔３５１と第２貫通孔３５２とを取り囲むリブ３５３と、第１面３５０ａ上において外周を取り囲むリブ３５４を更に有している。なお、これらのリブ３５３及び３５４は弾性体からなるシール部材３５０に設けられているため、コネクタ３００の落下などによってリブ３５３及び３５４が破損するおそれがない。
【００２７】
カバー３４０をハウジング３２０に取り付けたときに、各リブ３５３が一組の規制部収容部３２４とコンタクト保持孔３２３をシールするようにハウジング３２０の前端３２１に密着する。前述した第１貫通孔３５１と相手方コンタクト２１０の包囲部２２１との密着、第２貫通孔３５２と規制部３４２との密着、リアシール部材３３０の存在、及びこのリブ３５３の働きにより、相手方コネクタ２００とコネクタ３００の嵌合時において相手方コンタクト２１０とコンタクト３１０との接続部分はそれぞれ個室防水されている。
【００２８】
更に、本実施の形態においてはハウジング３２０の前端３２１にカバー３４０及びシール部材３５０を取り付ける際に、リブ３５４がハウジング３２０の前端３２１の外周をシールするように、ハウジング３２０の前端３２１に密着する。この構成により、コンタクト３１０と相手方コンタクト２１０の接続部分はハウジング３２０の前端３２１において二重にシールされることとなり、防水性が高められている。
【００２９】
図６及び図７に示されるように、本実施の形態によるカバー３４０とシール部材３５０は別個のものであるため、特許文献１記載のコネクタのように二色成型などの特殊な成型方法を用いる必要がないことから、製造コストを低くおさえることができる。加えて、仮にシール部材と本実施の形態によるコネクタ３００のように規制部を有するカバーとを二色成型により形成した場合、カバーの規制部とシール部材の間に隙間が生じ、完全な防水機能が得られないおそれがあるが、本実施の形態においてはカバー３４０とシール部材３５０を別体とし、規制部３４２とシール部材の第２貫通孔３５２とを密着させる構成としたことから、二色成型法を採用した場合のような問題は生じない。
【００３０】
図４を参照して、コネクタ３００の組み立てについて説明する。ケーブル３１３を取り付けたコンタクト３１０をリアシール部材３３０とともにＸ方向に沿ってハウジング３２０の後端３２２からコンタクト保持孔内３２３に挿入する。コンタクト３１０が挿入されると、ハウジングランス３２５がコンタクト３１０によって弾性変形させられると共に自由端３２６がコンタクト３１０の被摺動面３１１上を摺動する。コンタクト３１０がコンタクト保持孔３２３内に完全に挿入されると、自由端３２６が略肩部に落ちてコンタクト３１０の当接部３１２と当接する。
【００３１】
コンタクト３１０をコンタクト保持孔３２３に完全に挿入した後に、シール部材３５０を取り付けたカバー３４０をハウジング３２０の前端３２１に取り付ける。これにより、規制部３４２が規制部収容部３２４に収容されて、コネクタ３００が完成する。
【００３２】
一方、コンタクト３１０がコンタクト保持孔３２３に完全に挿入されるまではハウジングランス３２５の自由端３２６が規制部収容部３２４内に押し上げられており、ハウジングランス３２５によって規制部収容部３２４がふさがれているため、カバー３４０をハウジング３２０に取り付けようとしても規制部３４２の規制部収容部３２４内への収容が阻害されることから、取り付けることができない。即ち、本実施の形態によれば、カバー３４０をハウジング３２０に取り付ける際に、コンタクト３１０が半挿入状態であるか否かを検知できる。このように、本実施の形態における規制部３４２、規制部収容部３２４及びハウジングランス３２５は、コネクタ３００の組み立て時にコンタクト３１０が半挿入状態であった場合にその半挿入状態を検知可能とする半挿入検知手段として機能する。従って半挿入状態のコンタクトがあったとしても、すべてコネクタを組み立てる際に見つけることができることから、コンタクトが半挿入状態のままコネクタが完成品とされることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタ対の断面図である。
【図２】図１の相手方コネクタを示す断面図である。
【図３】図１のコネクタを示す断面図である。
【図４】図３のハウジングにコンタクトとリアシール部材を取り付けた状態を示す断面図である。
【図５】図３のカバーにシール部材を取り付けた状態を示す断面図である。
【図６】図３のコネクタのカバーを示す断面図である。
【図７】図３のシール部材を示す断面図である。
【図８】図３のシール部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００    コネクタ対
２００    相手方コネクタ
２１０    相手方コンタクト
２２０    相手方ハウジング
２２１    包囲部
３００    コネクタ
３１０    コンタクト
３１１    被摺動面
３１２    当接面
３１３    ケーブル
３２０    ハウジング
３２１    前端
３２２    後端
３２３    コンタクト保持孔
３２４    規制部収容部
３２５    ハウジングランス
３２６    自由端
３２７    突起
３３０    リアシール部材
３４０    カバー
３４１    カバー貫通孔
３４２    規制部
３５０    シール部材
３５０ａ  第１面
３５０ｂ  第２面
３５１    第１貫通孔
３５１ａ  突部
３５２    第２貫通孔
３５２ａ  突部
３５３    リブ
３５４    リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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