(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに摺動可能な板状をなし、その板面同士を重ね合わせて組付けられる一対の端子本体と、
前記両端子本体の板面に設けられた係止孔と、
前記両端子本体の板面に設けられ、前記両端子本体の組付け過程では相手側の板面に沿って相対変位し、前記両端子本体の組付け時には相手側の係止孔内に弾性的に嵌ってこの係止孔の係止縁に抜け止め係止される係止突部とを備え、
前記端子本体には、この端子本体の変位方向に沿って延び、その一端が前記係止突部の受け入れ口として開口されるとともに、その他端が前記係止孔の係止縁を前記係止突部との係止代を残しつつ部分的に切り欠いてこの係止孔内に臨む、前記係止突部の進入溝が設けられていることを特徴とする組合せ端子金具。
【請求項２】
前記進入溝の溝幅は前記受け入れ口から前記係止孔側に向かって徐々に狭まっていることを特徴とする請求項１に記載の組合せ端子金具。
【請求項３】
前記端子本体には、取付用のボルトが貫通する取付孔が設けられ、前記取付孔と前記係止孔との間を前記進入溝が連通しており、かつ、
前記端子本体のうち、前記進入溝を挟んだ両側には、前記取付孔内に向けて突出する一対の拡張部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の組合せ端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組合せ端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
組合せ端子金具として、特許文献１に記載のものが知られている。これは、例えば、複数の機器に個別に接続されたアースを自動車のボディ等に取り付ける際に用いられるものであって、一対の端子金具同士を左右方向から重ね合わせて組付け、それをボディ側の取付用のボルトに締め付けて固定するようになっている。両端子金具には互いに摺動可能な板状の端子本体が設けられ、両端子本体に、それぞれ、端子金具同士の組付け状態を保持する係止孔と係止突部とが設けられている。両端子金具の組付け過程では、係止突部が相手側の板面に摺接して両端子本体が撓み変形する一方、両端子金具が正規に組付けられた状態では、係止突部が係止孔に弾性的に嵌り、両端子本体が弾性復帰して、係止突部が係止孔の係止縁に抜け止め係止されるようになっている。
【特許文献１】特開２００６−２５２８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合、両端子金具を組付ける過程で、両端子本体が撓み変形するため、操作力が高くなり、作業性が悪いという問題があった。これに対し、係止突部の突出量を小さくすることで操作力の低減を図った場合には、係止突部が係止孔から外れ易くなり、両端子金具の組付け状態を維持できないおそれがあった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性を改善するとともに、組付け状態を維持可能な組合せ端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに摺動可能な板状をなし、その板面同士を重ね合わせて組付けられる一対の端子本体と、前記両端子本体の板面に設けられた係止孔と、前記両端子本体の板面に設けられ、前記両端子本体の組付け過程では相手側の板面に沿って相対変位し、前記両端子本体の組付け時には相手側の係止孔内に弾性的に嵌ってこの係止孔の係止縁に抜け止め係止される係止突部とを備え、前記端子本体には、この端子本体の変位方向に沿って延び、その一端が前記係止突部の受け入れ口として開口されるとともに、その他端が前記係止孔の係止縁を前記係止突部との係止代を残しつつ部分的に切り欠いてこの係止孔内に臨む、前記係止突部の進入溝が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記進入溝の溝幅は前記受け入れ口から前記係止孔側に向かって徐々に狭まっているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記端子本体には、取付用のボルトが貫通する取付孔が設けられ、前記取付孔と前記係止孔との間を前記進入溝が連通しており、かつ、前記端子本体のうち、前記進入溝を挟んだ両側には、前記取付孔内に向けて突出する一対の拡張部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
両端子金具の組付け過程では、係止突部が進入溝内に進入することで操作力を低減できるため、作業性が良好となる。一方、両端子金具の組付け時には、係止突部が係止孔内に嵌ってその係止孔の係止縁に抜け止め係止されるから、両端子金具の組付け状態を維持できる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
進入溝の溝幅は受け入れ口から係止孔側に向かって除々に狭まっているから、係止突部の進入溝への進入開始時には、係止突部が係止孔側から受ける摩擦抵抗をごく小さくまたは無くすことによって操作力を十分に低減でき、係止突部が係止孔内に嵌った状態では、係止突部と係止孔の係止縁との間に十分な係止代を確保することできる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
端子本体における係止孔の係止縁は進入溝の開口によってその係止強度が脆弱となるおそれがあるが、本発明によれば、端子本体のうち進入溝を挟んだ両側に、ボルトが貫通する取付孔に向かって突出する一対の拡張部が設けられているから、係止強度が脆弱となるのを防止でき、係止突部を確実に抜け止めできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。本実施形態の組合せ端子金具は、金属板製の二つの端子金具１０，５０からなり、両端子金具１０，５０を組付けて、これを接地されたアース用のパネル（図示せず）に取付用のボルト（図示せず）を介して取り付け可能となっている。
【００１２】
第１の端子金具１０は、組付け状態で第２の端子金具５０の上方に位置するものであって、図１に示すように、角部が円弧状をなす方形の端子本体１１と、この端子本体１１の後縁右側から後方へ延出する電線接続部１２とからなる。電線接続部１２は、底板１３の左右両側縁からかしめ片を立ち上げたオープンバレル状をなし、この電線接続部１２に圧着された電線（図示せず）が端子本体１１から後方へ延出されている。端子本体１１は、左右方向に長い前後一対の平板部１４と、この両平板部１４の右端部（電線の位置する側と同じ側の端部）同士を橋渡し状に連結する第１の係合部１５と、平板部１４の左端部同士を橋渡し状に連結する第２の係合部１６とからなり、これらに囲まれた中央部に、取付用のボルトが貫通する取付孔１７が開口されている。そして、後側の平板部１４には電線接続部１２が連なり、両平板部１４は互いに同じ高さに配置されている。
【００１３】
第１の係合部１５と第２の係合部１６は、いずれも平板状をなし、互いに左右方向に間隔をあけて配置されている。また、両係合部１５，１６はその板厚分だけ平板部１４よりも下方に位置している。  
第１の係合部１５の右端部には前後方向に縦長の方形状をなす係止孔１８が設けられている。そして、第１の係合部１５には、その左端縁から平板部１４との境界に沿って右方へ切欠された前後一対のスリット１９が設けられ、両スリット１９間に、取付孔１７内に突出する前後一対の拡張部２１が設けられている。この拡張部２１は両スリット１９によって板厚方向（上下方向）に撓み変形可能となっている。
【００１４】
第１の係合部１５には、拡張部２１を左右方向に横切って取付孔１７と係止孔１８との間を連通する進入溝２２が設けられている。拡張部２１の左端縁は、取付用のボルトの外周面に沿うような円弧状をなしており、その前後方向中央部に、進入溝２２の左端が切欠状に開口されている。この進入溝２２の左端における開口部分は本発明の受け入れ口２４とされている。また、係止孔１８の左端縁の前後方向中央部には、進入溝２２の右端が切欠状に開口されている。かかる進入溝２２は、左端（受け入れ口２４）から右端（係止孔１８の係止縁）にかけて徐々に溝幅を狭める形態とされ、前後方向で対向する溝面がテーパ状をなしている。そして、進入溝２２の前後長の半分以上は拡張部２１側に位置している。
【００１５】
第１の係合部１５の上面（表面）には、取付孔１７から係止孔１８側に向かって進入溝２２の溝縁部に沿いつつ次第に深さを減じるテーパ状の凹溝２５が切り欠いて設けられている。また、係止孔１８の左端縁の前後方向両側部は、後述する係止突部に対する係止縁部２６とされ、進入溝２２の右端を挟んだ前後に対をなして配置されている。
【００１６】
第２の係合部１６の上面における左端側の位置には、上方へ切り起こし状に叩き出されかつ左方へ向かって下り勾配となる係止突部２７が設けられている。係止突部２７は、平面視において前後方向に縦長の方形状をなし、両端子金具１０，５０の組付け過程で進入溝２２内に進入し、両端子金具１０，５０の組付け時に進入溝２２の右端から係止孔１８内に嵌合するようになっている。この係止突部２７の前後幅（係止幅）は、進入溝２２の左端（受け入れ口２４）の溝幅より狭く、進入溝２２の右端の溝幅よりも広くなっている。また、係止突部２７は、両端子金具１０，５０の組付け過程で凹溝２５内を通過して、そのテーパ状の上面が凹溝２５のテーパ状の内面と組付け方向に沿って円滑に摺接するようになっている。
【００１７】
第２の係合部１６には、その左端縁から平板部１４との境界に沿って右方へ切欠された前後一対のスリット２９が設けられ、両スリットによって第２の係合部１６のうち係止突部２７が設けられている略左半分が板厚方向に撓み変形可能となっている。
【００１８】
続いて第２の端子金具５０を説明するが、この第２の端子金具５０は、第１の端子金具１０と基本的構造が一致しているため、同一構造の部位については同一符号を付し、重複する説明はなるべく省略することにする。  
第２の端子金具５０は、端子本体５１の後端縁左端部から電線接続部（図示はしないが第１の端子金具５０の電線接続部１２と同形状）を延出させたものである。端子本体５１は、図２に示すように、前後一対の平板部５４と、この両平板部５４の左端（電線の位置する側と同じ側）同士を連結する第１の係合部５５と、両平板部５４の右端同士を連結する第２の係合部５６とからなり、その中央部に、取付用のボルトが貫通する取付孔５７が開口されている。第１の係合部５５の左端部には、右端縁の前後両端に係止縁部６６を有する係止孔５８が設けられ、第１の係合部５５の右端部には、前後一対のスリット５９間にて取付孔５７内へ向かって突出する前後一対の拡張部６２が設けられており、さらに、両拡張部６２間に、右端に受け入れ口６４を有する進入溝６２が設けられ、進入溝６２の溝縁に沿って凹溝６５が設けられている。以上は、第１の端子金具１０と同様の構成である。
【００１９】
一方、第２の端子金具５０においては、第２の係合部５６に、右方へ突出する張出部５３が設けられ、この張出部５３に係止突部６７が設けられている。張出部５３の両側は開放されており、第１の端子金具１０と違ってスリット１９は設けられていない。また、第１の係合部５５の前後両端からは左方へ突出する前後一対の付設部５２が設けられている。
【００２０】
ここで、第２の端子金具５０における両係合部５５，５６は、第１の端子金具１０の両係合部１５，１６を前後方向の軸を中心として実質的に１８０°回転させたものであり、端子本体５１は第１の端子金具１０の端子本体１１と前後方向の軸に関して実質的に点対称の関係にある。よって、第１の端子金具１０とは逆に、第２の端子金具５０における係止突部６７は、第２の係合部５６（張出部５３）の下面（裏面）に突出して設けられ、第２の端子金具５０における凹溝６５は、第１の係合部５５の下面（裏面）に設けられ、さらに、第２の端子金具５０における両係合部５５，５６は、その板厚分だけ平板部５４よりも上方に位置することとなる。
【００２１】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
組付けに際し、まず図２に示すように、第１の端子金具１０を向かって右方に、第２の端子金具５０を向かって左方に、それぞれ位置させる。つまり、電線接続部１２から引き出された双方の電線が互いに平行にかつ最も離れる位置関係となるようにする。この状態で、図３に示すように、第１の端子金具１０における第２の係合部１６を、上方から第２の端子金具５０の取付孔５７内に進入させて第２の端子金具５０における第１の係合部５５の右方に位置させるとともに、第１の端子金具１０における第１の係合部１５を第２の端子金具５０における第２の係合部５６の右方に位置させる。すると、第１の端子金具１０の平板部１４が第２の端子金具５０の平板部５４の上面に重なり、第１の端子金具１０の両係合部１５，１６が第２の端子金具５０の両係合部５５，５６よりも板厚分だけ下方に位置する。
【００２２】
このように各係合部１５，１６，５５，５６同士を対応させた状態で、例えば第１の端子金具１０を第２の端子金具５０に対しその板面に沿って組付け方向（図７に示す矢線方向）に相対的にスライドさせる。すると、第１の端子金具１０における第１の係合部１５が第２の端子金具５０における第２の係合部５６の下面に摺接して係合されるとともに、第１の端子金具１０における第２の係合部１６が第２の端子金具５０における第１の係合部５５の下面に摺接して係合される。この間、両端子金具１０，５０の係止突部２７，６７は、それぞれ、受け入れ口２４，６４から相手側の進入溝２２，６２内に進入するが、進入溝２２，６２内に入って直ぐ凹溝２５，６５内に進入し、これによって進入開始時は進入溝２２，６２の溝面とは非接触状態とされる。進入溝２２，６２への進入開始後、係止突部２７，６７は、進入溝２２，６２の中間部に至ったところで凹溝２５，６５の内面（進入溝２２，６２の溝縁）に対してその変位方向にテーパ状に摺接し、それに伴って両拡張部２１，６１を板厚方向に撓み変形させる。
【００２３】
その後、係止突部２７，６７が進入溝２２，６２を通過して係止孔１８，５８内に嵌ると、両拡張部２１，６１が元に弾性復帰するとともに、係止突部２７，６７に係止孔１８，５８の係止縁部２６，６６がその抜け方向で対向し、係止突部２７，６７が係止孔１８，５８に抜け止め状態で係止され、もって両端子金具１０，５０が離脱規制状態に保持される。このとき、図５及び図８に示すように、第１の端子金具１０の係止突部２７は第２の端子金具５０の係止孔５８内に下方から嵌り、第２の端子金具５０の係止突部６７は第１の端子金具１０の係止孔１８内に上方から嵌る。また、この正規の組付け位置では、両端子金具１０，５０の取付孔１７，５７同士が整合して取付用のボルトを受け入れ可能となり、かつ、両端子金具１０，５０の平板部１４，５４と各係合部１５，１６，５５，５６とが上下互い違いに当接して板厚方向への離間も規制される。さらに、各係合部１５，１６，５５，５６のスリット１９，２９，５９に相手側の各係合部１５，１６，５５，５６の前後両端が嵌合され、これによって左右方向における各係合部１５，１６，５５，５６同士の係止代が大きく確保される。かくして、両端子金具１０，５０は、板厚方向に重ね合わされ、かつ取付孔１７，５７を整合させた状態で組付けられる。
【００２４】
上述のように本実施形態によれば、両端子金具１０，５０の組付け過程で、係止突部２７，６７が受け入れ口２４，６４から進入溝２２，６２内に進入することにより、係止突部２７，６７が端子本体１１，５１側から受ける摩擦抵抗を小さく抑えることができるから、操作力を低減でき、作業性が良好となる。一方、両端子金具１０，５０が正規の組付け位置に至った状態では、係止突部２７，６７が係止孔１８，５８内に嵌ってその係止孔１８，５８の係止縁部２６，６６に抜け止め状態で係止されるから、両端子金具１０，５０の組付け状態をしっかり維持できる。とりわけ、進入溝２２，６２の溝幅は受け入れ口２４，６４から係止孔１８，５８側に向かって除々に狭まっているから、係止突部２７，６７の進入溝２２，６２への進入開始時には、係止突部２７，６７が係止孔１８，５８側から受ける摩擦抵抗をごく小さくまたは無くすことができ、係止突部２７，６７が係止孔１８，５８内に嵌った状態では、係止突部２７，６７と係止孔１８，５８の係止縁部２６，６６との係止代を十分に大きく確保することできる。
【００２５】
また、端子本体１１，５１における係止孔１８，５８の係止縁部２６，６６は、進入溝２２，６２の開口によって分断されるため、その係止強度が脆弱となるおそれがあるが、本発明によれば、端子本体１１，５１のうち進入溝２２，６２を挟んだ両側に、取付用のボルトが貫通する取付孔１７，５７内に突出する一対の拡張部２１，６１が設けられているから、この両拡張部２１，６１による補強によって係止縁部２６，６６の係止強度が脆弱となるのを防止でき、係止突部２７，６７を確実に抜け止め係止することができる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）係止孔及び係止突部は、端子本体の角部側に配置されてもよい。  
（２）進入溝の受け入れ口は、端子本体の外縁に開口されてもよい。  
（３）進入溝は長さ方向に同幅で延びる形態であってもよい。  
（４）凹溝を省略して進入溝の溝縁を端子本体の板面と同一高さでフラットに構成してもよい。  
（５）本発明は、アース以外を目的とする端子金具にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態１において、両端子金具のうちの一方を構成する第１の端子金具の平面図
【図２】両端子金具を組付ける前の状態を示す平面図
【図３】両端子金具の組付け開始時の状態を示す平面図
【図４】両端子金具を組付ける途中の状態を示す平面図
【図５】両端子金具を正規に組付けた状態を示す平面図
【図６】両端子金具を組付ける前の状態を示す断面図
【図７】両端子金具の組付け開始時の状態を示す断面図
【図８】両端子金具を正規に組付けた状態を示す断面図
【符号の説明】
【００２８】
１０…第１の端子金具
１１，５１…端子本体
１７，５７…取付孔
１８，３８…係止孔
２１，６１…拡張部
２２，６２…進入溝
２４，６４…受け入れ口
２５，６５…凹溝
２６，６６…係止縁部
２７，６７…係止突部
５０…第２の端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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