(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、
吸収体と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、前記吸収体の表面を被覆するように配置されたトップシートと、液不透過性材料からなり、前記吸収体の裏面を被覆するように配置されたバックシートと、撥水性シートからなり、便用開口部及び尿用開口部が形成され、前記トップシートの表面側に配置されたスキンコンタクトシートとを備え、
前記スキンコンタクトシートは、前記便用開口部の外縁及び前記尿用開口部の外縁に沿うように配置された、一対の開口部伸縮材を備え、
前記一対の開口部伸縮材は、互いに交差することなく、前記スキンコンタクトシートの前端から後端に向かって連続的に配置されるとともに、前記スキンコンタクトシートに対して固定された固定部と、前記スキンコンタクトシートに対して固定されていない非固定部とを有し、前記便用開口部と前記尿用開口部との間の開口部間領域に、前記非固定部の少なくとも一部が配置されている使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記一対の開口部伸縮材の前記固定部は、前記便用開口部の外縁及び前記尿用開口部の外縁に沿って前記スキンコンタクトシートの幅方向中央側に向けて湾曲するように配置されている請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収体と、トップシートと、バックシートとを備え、トップシートの表面側（上側）に、着用者の肌と接触するスキンコンタクトシートが配置された使い捨ておむつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、乳幼児用、或いは高齢者・障害者用のおむつとして、吸収体と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、吸収体の表面を被覆するように配置されたトップシートと、液不透過性材料からなり、前記吸収体の裏面を被覆するように配置されたバックシートとを備えた使い捨ておむつが汎用されている。このような使い捨ておむつは、トップシートの表面を着用者の肌に接するように宛がって使用され、着用者の排泄した尿がトップシートを透過して、吸収体に吸収・保持されるとともに、防漏性に優れたバックシートによって、排泄物のおむつ外部への漏洩が防止される。
【０００３】
また、最近では、トップシートの表面側（上側）に更にもう１枚のシート体（以下、「スキンコンタクトシート」と記す。）が配置された使い捨ておむつも提案されている（特許文献１及び２参照）。スキンコンタクトシートには、便用開口部や尿用開口部が形成されており、それらの開口部を通過して着用者の排泄した便がトップシート上に落下するように構成されている。
【０００４】
スキンコンタクトシートは、着用者の肌とトップシートとの間を離隔するとともに、着用者の肌とトップシートとの間の遮蔽層として機能する。従って、たとえトップシート上に便が残存していたとしても、その便と着用者の肌とが直接接触する機会を大幅に減少させる効果を期待することができる。
【０００５】
ところで、スキンコンタクトシートには、スキンコンタクトシートを着用者の肌に密着させる目的で、便用開口部や尿用開口部の外縁に沿って、伸縮材（以下、「開口部伸縮材」と記す。）を配置することが行われている。しかし、開口部伸縮材自体や開口部伸縮材の収縮力によって形成されるギャザーが、着用者の肌に接触するために、接触部分に痛みを生じたり、スキントラブルを発生させたりするおそれがある。
【０００６】
そこで、本出願人は、スキンコンタクトシートの便用開口部と尿用開口部との間の領域に、収縮力が作用しない非収縮領域を形成した使い捨ておむつを提案している（特許文献３参照）。
【０００７】
特許文献３には、図２に示す使い捨ておむつ１００Ａのように、着用者の肌の中でも最もデリケートな会陰部と接触する、便用開口部２６ｂと尿用開口部２６ａの間の領域に、開口部伸縮材２８を配置しないことによって、非収縮領域を形成した例が記載されている。
【０００８】
また、特許文献３には、図３に示す使い捨ておむつ１００Ｂのように、一対の開口部伸縮材２８を、便用開口部２６ｂ及び尿用開口部２６ａの左右両側に交差させることなく配置するとともに、便用開口部２６ｂと尿用開口部２６ａの間の領域でスキンコンタクトシート２４の中央側に湾曲するように配置・固定することによって、非収縮領域を形成した例も記載されている。
【０００９】
このような使い捨ておむつは、着用者の会陰部と接触する領域には開口部伸縮材に起因する収縮力が作用しないため、開口部伸縮材やそれによって形成されるギャザーが、着用者の会陰部に接触して、痛みを生じたり、スキントラブルを発生させたりする事態を防止することを期待できる。
【００１０】
【特許文献１】実用新案登録第２５５９０５０号公報（図２）
【特許文献２】特開２００２−１１０４４号公報（図４）
【特許文献３】特開２００７−１０５３０２号公報（図４〜図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、図２に示す使い捨ておむつ１００Ａは、ａ）４本の開口部伸縮材２８を個別に配置・固定するか、ｂ）２本の開口部伸縮材を便用開口部２６ｂと尿用開口部２６ａの間の領域で交差するように配置した後、その交差部分近傍で開口部伸縮材を事後的に切断して、スナップバックさせて製造する。従って、必ずしも製造が容易なものではなく、生産性の面で解決すべき課題を残すものであった。
【００１２】
また、図３に示す使い捨ておむつ１００Ｂは、開口部伸縮材の固定をホットメルト接着剤等の接着剤により行った場合、便用開口部２６ｂと尿用開口部２６ａの間の領域に塗工された接着剤によって、通気性が損なわれたり、硬化した接着剤が異物感を与え、着用感が低下したりするという問題があった。即ち、スキンコンタクトシートの股下部分における通気性・着用感の点で未だ十分に満足できるものではなく、解決すべき課題を残すものであった。
【００１３】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであって、開口部伸縮材やそれによって形成されるギャザーが、着用者の会陰部に接触して、痛みを生じたり、スキントラブルを発生させたりする事態を防止することができることに加え、その製造が容易で、スキンコンタクトシートの股下部分における通気性・着用感にも優れる使い捨ておむつを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者らは、前記のような従来技術の課題を解決するために鋭意検討した結果、スキンコンタクトシートに対して、１対の開口部伸縮材を交差させることなく配置した上で、便用開口部と尿用開口部との間の領域において、スキンコンタクトシートに対して開口部伸縮材を固定せず、その前後の領域のみで固定することによって、上記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させるに至った。具体的には、本発明により、以下の使い捨ておむつが提供される。
【００１５】
［１］  前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、吸収体と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、前記吸収体の表面を被覆するように配置されたトップシートと、液不透過性材料からなり、前記吸収体の裏面を被覆するように配置されたバックシートと、撥水性シートからなり、便用開口部及び尿用開口部が形成され、前記トップシートの表面側に配置されたスキンコンタクトシートとを備え、前記スキンコンタクトシートは、前記便用開口部の外縁及び前記尿用開口部の外縁に沿うように配置された、一対の開口部伸縮材を備え、前記一対の開口部伸縮材は、互いに交差することなく、前記スキンコンタクトシートの前端から後端に向かって連続的に配置されるとともに、前記スキンコンタクトシートに対して固定された固定部と、前記スキンコンタクトシートに対して固定されていない非固定部とを有し、前記便用開口部と前記尿用開口部との間の開口部間領域に、前記非固定部の少なくとも一部が配置されている使い捨ておむつ。
【００１６】
［２］  前記一対の開口部伸縮材の前記固定部は、前記便用開口部の外縁及び前記尿用開口部の外縁に沿って前記スキンコンタクトシートの幅方向中央側に向けて湾曲するように配置されている前記［１］に記載の使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の使い捨ておむつは、開口部伸縮材やそれによって形成されるギャザーが、着用者の会陰部に接触して、痛みを生じたり、スキントラブルを発生させたりする事態を防止することができることに加え、その製造が容易で、スキンコンタクトシートの股下部分における通気性・着用感にも優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の使い捨ておむつを実施するための最良の形態について、２ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつを例として具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備える使い捨ておむつを広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。なお、図１Ｄについては、作図の都合上、脚周り伸縮材を捨象した形で作図を行った。
【００１９】
［１］定義等：
「パンツ型使い捨ておむつ」とは、図１Ｃに示す使い捨ておむつ１Ａのように、前身頃２と後身頃６の対応する側縁部同士（側縁部２ａ，６ａ、側縁部２ｂ，６ｂ）を接合することによって、接合部８、一つのウエスト周り開口部１０及び一対の脚周り開口部１２ａ，１２ｂが形成され、予めパンツ型に構成されたおむつを意味するものとする。
【００２０】
「２ピースタイプ」とは、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａのように、着用者の排泄物を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体１４と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装部材１６とから構成され、外装部材１６の内側に吸収性本体１４が配置されたタイプのおむつを意味するものとする。
【００２１】
「吸収性本体」とは、図１Ｄに示す吸収性本体１４のように、吸収体２２、トップシート１８及びバックシート２０を構成要素として備え、吸収体２２がトップシート１８とバックシート２０との間に挟み込まれた状態で固定され、パッド状に一体化された部材を意味するものとする。
【００２２】
「前身頃」とは、図１Ａ及び図１Ｃに示すように、着用者におむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分、「股下部」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分、「後身頃」とは、着用者におむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする。
【００２３】
［２］本発明の使い捨ておむつの構成：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａのように、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成され、吸収体２２と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、吸収体２２の表面を被覆するように配置されたトップシート１８と、液不透過性材料からなり、吸収体２２の裏面を被覆するように配置されたバックシート２０と、撥水性シートからなり、便用開口部２６ｂ及び尿用開口部２６ａが形成され、トップシート１８の表面側に配置されたスキンコンタクトシート２４とを備えた使い捨ておむつである。
【００２４】
そして、スキンコンタクトシート２４は、便用開口部２６ｂの外縁及び尿用開口部２６ａの外縁に沿うように配置された、一対の開口部伸縮材２８，２８を備え、一対の開口部伸縮材２８，２８は、互いに交差することなく、スキンコンタクトシート２４の前端３０から後端３２に向かって連続的に配置されるとともに、スキンコンタクトシート２４に対して固定された固定部２８ａ，２８ｃと、スキンコンタクトシート２４に対して固定されていない非固定部２８ｂとを有し、便用開口部２６ｂと尿用開口部２６ａとの間の開口部間領域３４に、非固定部２８ｂの少なくとも一部が配置されているものである。
【００２５】
このように、開口部伸縮材を相互に交差させることなく配置し、スキンコンタクトシートの開口部間領域において、スキンコンタクトシートに対して非固定の状態とすることによって、スナップバック等の処理を施さなくても、着用者の肌の中でも特にデリケートな会陰部に、開口部伸縮材やそれによって形成されるギャザーが接触しなくなる。従って、着用者がその部分に痛みを感じたり、スキントラブルが発生したりする事態を有効に防止することができる。
【００２６】
また、開口部伸縮材の固定をホットメルト接着剤等の接着剤により行った場合でも、スキンコンタクトシートの股下部分については接着剤を塗工する必要がないため、スキンコンタクトシートの股下部分における通気性・着用感にも優れる。
【００２７】
更に、製造に際し、図２に示す使い捨ておむつ１００Ａのように、ａ）４本の開口部伸縮材を個別に配置・固定する、ｂ）２本の開口部伸縮材を便用開口部と尿用開口部の間の領域で交差するように配置した後、その交差部分近傍で開口部伸縮材を事後的に切断して、スナップバックさせる等の煩雑な製造工程を必要としない。また、図３に示す使い捨ておむつ１００Ｂのように、便用開口部と尿用開口部の間の狭い領域で、２本の開口部伸縮材をスキンコンタクトシートの中央側に湾曲するように配置・固定することも不要である。従って、従前の使い捨ておむつと比較して、その製造も容易である。
【００２８】
［２−１］開口部伸縮材：
開口部伸縮材は、スキンコンタクトシートに張力を付与して、スキンコンタクトシートがへたってトップシート側に落ち込む事態を防止し、スキンコンタクトシートの尿開口部、便開口部が着用者の肌に押し当てるための部材である。これにより、排泄物を確実にトップシートの表面に導くことができる。また、開口部伸縮材は、スキンコンタクトシートを収縮させることによって、トップシート、吸収体、バックシートを下側（外装部材側）に向かって撓ませる力を作用させる。従って、スキンコンタクトシートをトップシートから浮かせた状態を維持することができ、スキンコンタクトシートとトップシートとを確実に離隔させる作用をも有する。
【００２９】
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａのように、一対の開口部伸縮材２８が、互いに交差することなく、スキンコンタクトシート２４の前端３０から後端３２に向かって連続的に配置されている。
【００３０】
このように、一対の開口部伸縮材２８を前端３０から後端３２に向かって連続的に配置することで、スキンコンタクトシート２４の連続製造が可能となる。また、開口部伸縮材２８を互いに交差させることなく配置することで、尿用開口部と便用開口部との間で開口部伸縮材を交差させるよりも、開口部伸縮材を容易に配置することができ、スキンコンタクトシートの生産性向上に資する。
【００３１】
また、本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａのように、開口部伸縮材２８が、スキンコンタクトシート２４に対して固定された固定部２８ａ，２８ｃと、スキンコンタクトシート２４に対して固定されていない非固定部２８ｂと、を有し、便用開口部２６ｂと尿用開口部２６ａとの間の開口部間領域３４に、非固定部２８ｂの少なくとも一部が配置されている。
【００３２】
開口部伸縮材はスキンコンタクトシートに伸縮力（収縮力）を付与するため、伸張率１２０〜４００％の伸張状態で配置・固定される。従って、上記の構成とすると、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、開口部伸縮材２８の非固定部２８ｂは、固定部２８ａ，２８ｃの端部間を最短距離で結ぶ直線上に配置される。このため、着用者の会陰部に当接する部分には、開口部伸縮材２８が配置されない。また、開口部伸縮材２８の非固定部２８ｂは、スキンコンタクトシート２４に固定されていない。従って、この部分においては、開口部伸縮材２８はスキンコンタクトシート２４に拘束されずに収縮するため、ギャザーも形成され難い。このような構成により、開口部伸縮材やそれによって形成されるギャザーが、着用者の会陰部に接触して、痛みを生じたり、スキントラブルを発生させたりする事態を防止することができる。
【００３３】
図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａでは、スキンコンタクトシート２４を前端３０側の第１領域５０、中央部の第２領域５２、後端３２側の第３領域５４の３領域に区分し、第１領域５０及び第３領域５４にのみ接着剤を塗工し、第２領域５２には接着剤を塗工しない、という極めて簡易な方法で実現している。
【００３４】
即ち、図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａでは、開口部伸縮材２８のうち第１領域５０及び第３領域５４に配置される部分はスキンコンタクトシート２４に固定されて固定部２８ａ，２８ｃを構成している。一方、開口部伸縮材２８のうち第２領域５２に配置される部分はスキンコンタクトシート２４に固定されることはなく非固定部２８ｂを構成している。このような方法によれば、スキンコンタクトシート２４の股下部分における通気性・着用感を向上させることができる。
【００３５】
非固定部は、便用開口部と尿用開口部との間の開口部間領域の少なくとも一部に配置されていればよく、着用者の会陰部が当接し得る部分に配置されていることが好ましい。例えば、図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａは、非固定部２８ｂが開口部間領域３４の前後長さより長く配置されており、非固定部２８ｂが開口部間領域３４の全部に配置されている例である。但し、非固定部が開口部間領域の前後長さよりも短く配置されていてもよいし、開口部間領域の前後長さと一致するように配置されていてもよい。なお、一般に、開口部間領域の前後長さは、１０〜６０ｍｍ程度である。
【００３６】
また、本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａのように、一対の開口部伸縮材２８の固定部２８ａが、便用開口部２６ｂの外縁及び尿用開口部２６ａの外縁に沿ってスキンコンタクトシート２４の幅方向中央側に向けて湾曲するように配置されていることが好ましい。
【００３７】
単に非固定部を形成するのみであると、スキンコンタクトシート、特に開口部間領域が着用者の肌に密着し難くなり、尿や便が尿用開口部、便用開口部を通過し難くなるおそれがある。図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａは、第１領域５０においては開口部伸縮材２８の固定部２８ａが、尿用開口部２６ａの外縁に沿ってスキンコンタクトシート２４の幅方向中央側に向けて湾曲するように配置され、第３領域５４においては開口部伸縮材２８の固定部２８ｃが、便用開口部２６ｂの外縁に沿ってスキンコンタクトシート２４の幅方向中央側に向けて湾曲するように配置されている。
【００３８】
この際、一対の開口部伸縮材２８の非固定部２８ｂの間の距離は、２０〜１２０ｍｍとすることが好ましく、３０〜８０ｍｍとすることが更に好ましい。２０ｍｍ以上とすることにより、着用者の会陰部における痛みやスキントラブルを効果的に防止することができる。一方、１２０ｍｍ以下とすることにより、開口部間領域３４を着用者の肌に当接させることができ、便や尿が確実にスキンコンタクトシート２４を通過するようにすることができる。
【００３９】
開口部伸縮材としては、従来の使い捨ておむつで使用されてきた伸縮材を好適に用いることができる。具体的には、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性材からなる糸ゴム、平ゴムその他、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【００４０】
開口部伸縮材は、スキンコンタクトシートに対して、接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着であってもよい。中でも、図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａのように、２枚のシート材（アッパーシート２４ａ、ライナーシート２４ｂ）の層間に、開口部伸縮材２８を挟み込むようにして接着剤等で固定することが好ましい。
【００４１】
開口部伸縮材は、スキンコンタクトシートに十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定し、シート材にギャザーを形成することが好ましい。例えば、開口部伸縮材が天然ゴムや合成ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。また、材質が天然ゴムの場合は、上述のように１５０〜３００％に延伸して固定することが好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、スキンコンタクトシート、特に開口部間領域以外の領域に十分な収縮力を作用させることができる。
【００４２】
開口部伸縮材は、便用開口部の外縁及び尿用開口部の外縁に沿うように配置される。「沿うように」とは、完全に包囲している必要はなく、開口部の外縁（特に側縁）とある程度関係をもって配置されていれば足りる。図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａでは、尿用開口部２６ａはスキンコンタクトシート２４の前端３０側が、便用開口部２６ｂはスキンコンタクトシート２４の後端３２側が、開口部伸縮材２８によって包囲されておらず、開放された状態となっている。こうすることにより、尿用開口部２６ａ、便用開口部２６ｂを着用者の肌に対して当接させつつ、通気性を確保することもできる。
【００４３】
［２−２］スキンコンタクトシート：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ及び図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａのように、撥水性シートからなり、トップシート１８の表面側に配置されたスキンコンタクトシート２４を備えている。
【００４４】
撥水性シートで構成することにより、長時間着用した際にも、さらっとした触感（ドライ性）を維持することができる。例えば、肌触りが良好で、適度な通気性、透湿性を有する不織布シート等を好適に用いることができる。不織布シートの素材としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の樹脂からなるものを挙げることができる。通気性は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８（防湿包装材料の透湿度試験方法）に準拠して測定される透湿度が２０００〜１００００（ｇ／ｍ２／２４ｈｒ）の範囲にあることが好ましい。
【００４５】
図１Ａに示すように、スキンコンタクトシート２４には、便を通過させる便用開口部２６ｂと、尿を通過させる尿用開口部２６ａが形成されている。このような構造とすることによって、着用者の排泄した尿が尿用開口部２６ａを通過し、便が便用開口部２６ｂを通過して、それぞれトップシート上に落下する。
【００４６】
排泄物通過用開口部２６は排泄物を通過させ得る形状である限り、その形状について特に制限はない。例えば、円形、楕円形、菱形等の開口部（孔）を挙げることができる。図１Ａに示す尿用開口部２６ａは略砲弾状、便用開口部２６ｂは水滴状に形成されている。便用開口部２６ｂを着用者の臀溝に沿う水滴状に形成することによって、着用者が仰向け寝状態で便を排泄した場合でも、その便が確実に便用開口部２６ｂを通過し、トップシート１８上に落下する。
【００４７】
スキンコンタクトシートの固定方法としては、図１Ｄに示すように、（１）トップシート１８（又はバックシート２０）の表面にスキンコンタクトシート２４を固定する方法、（２）立体ギャザーを備える場合には、立体ギャザーの内側の面と、トップシート（又はバックシート）の表面との間に挟み込むようにして固定する方法、等を挙げることができる。
【００４８】
本発明の使い捨ておむつにおいては、スキンコンタクトシートとトップシートとの間の空間を、尿用開口部に連通する空間と便用開口部に連通する空間とに区画する、分離壁を設けることが好ましい。
【００４９】
尿と便とが混ざるとアンモニアが発生し、このアンモニアが環境をアルカリ性にし、便中の酵素がアルカリ性雰囲気で強く活性化され、この酵素及びアンモニアによって皮膚の弱った部分が炎症を起こし、おむつかぶれが発生することが報告されている（山本一哉、皮膚臨床３０、９４９〜９５６頁（１９９８年））。前記のような分離壁を設けることによって、着用者の排泄した尿を便と分離した状態で吸収・保持させることが可能となるため、尿と便が混ざり難くなり、おむつかぶれを効果的に防止することができる。分離壁は、撥水性シートと同様の撥水性シートで構成することができる。
【００５０】
［２−３］吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するための部材である。吸収体は、着用者の尿や体液を吸収し保持する必要から、吸収性材料によって構成される。
【００５１】
吸収体を構成する吸収性材料としては、使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に通常使用される従来公知の吸収性材料、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを、ＳＡＰとしてはポリアクリル酸ナトリウムを、親水性シートとしてはティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。
【００５２】
これらの吸収性材料は、通常、単層ないしは複層のマット状として用いられる。この際、前記の吸収性材料のうち１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。中でも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度のＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。
【００５３】
吸収体は、トップシートとバックシートの間の少なくとも一部に介装されることが必要である。通常、吸収体は、トップシートとバックシートの間に挟み込まれ、その周縁部が封着されることによって、トップシートとバックシートとの間に介装される。従って、吸収体の周縁部にはトップシートとバックシートの間に吸収体が介装されていないフラップ部が形成されることになる。
【００５４】
吸収体は、その全体が親水性シートによって包み込まれていることが好ましい。このような構成は、吸収体からＳＡＰが漏洩することを防止し、吸収体に形状安定性を付与することができるという利点がある。
【００５５】
吸収体の形状については特に制限はないが、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品において使用される形状、例えば、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等を挙げることができる。
【００５６】
［２−４］トップシート：
トップシートは、吸収体の表面（おむつの装着時において着用者の肌側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。トップシートは、その下面側に配置された吸収体に、着用者の尿を吸収させる必要から、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成される。
【００５７】
トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、脂肪族ポリアミド（商品名：ナイロン）等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。
【００５８】
トップシートは単一のシート材によって構成されていてもよいが、複数のシート材によって構成されていてもよい。例えば、テープ型おむつの場合には、おむつの中央部には液透過性材料からなるトップシート（センターシート）を配置し、おむつのサイドフラップ部分には撥水性材料からなるトップシート（サイドシート）を配置する形態がよく利用される。
【００５９】
［２−５］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（おむつの装着時において着用者の着衣側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。バックシートは、着用者の尿がおむつ外部に漏洩してしまうことを防止する必要から、液不透過性材料によって構成される。
【００６０】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができ、中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、おむつ内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【００６１】
なお、バックシートには、その外表面側にシート材（カバーシート）を貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。
【００６２】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【００６３】
［２−６］吸収性本体：
２ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつにおいては、トップシート、バックシート及び吸収体を、吸収・保持機能を担う「吸収性本体」という一つの部材として構成し、これとは別個に製造された外装部材と接合することにより使い捨ておむつを構成する。この吸収性本体は、生理用ナプキン等と同様に、吸収体の表面側にトップシート、裏面側にバックシートが配置されたものであり、トップシートとバックシートとの間に吸収体が介装された構造となっている。例えば、図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａは、トップシート１８とバックシート２０の間に吸収体２２を挟みこみ、吸収体２２の周縁部を封着することによって、トップシート１８とバックシート２０との間に吸収体２２が介装された構造の吸収性本体１４を構成した例である。
【００６４】
吸収性本体は、少なくともおむつの股下部をカバーするサイズに構成される。但し、漏れ防止の効果を確実なものとするため、股下部のみならず前身頃や後身頃の一部をもカバーする大きさに構成することが好ましい。吸収性本体は、例えばホットメルト接着剤等を用いて、外装部材に対して固定することができる。
【００６５】
［２−７］外装部材：
外装部材は、着用者の身体を被包するための装着機能を担う部材であり、具体的には、前身頃、股下部及び後身頃の各部を形成するシート状の部材である。
【００６６】
２ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつでは、着用者の排泄物を吸収し、保持する吸収・保持機能については、専ら吸収性本体が果たすことになるので、外装部材を構成する材料として液不透過性材料を用いる必要はない。外装部材を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維によって構成された不織布等を挙げることができる。
【００６７】
そして、外装部材は、脚周り伸縮材等を挟み込んだ状態で固定するために、２枚以上の不織布を貼り合わせて構成されることが多い。例えば、図１Ａ、図１Ｃ及び図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａは、外装部材１６を２枚の不織布シート（インナーシート１６ａ、アウターシート１６ｂ）から構成し、その２枚の不織布の間に脚周り伸縮材４０、ウエスト周り伸縮材４２及び腹周り伸縮材４４を挟み込み固定した例である。
【００６８】
［２−８］各種伸縮材：
パンツ型使い捨ておむつにおいては、脚周り伸縮材を配置し、ウエスト周り伸縮材を配置することが一般的であり、更に腹周り伸縮材を配置することが好ましい。
【００６９】
脚周り伸縮材は、脚周り開口部に沿って配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。
【００７０】
ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる他、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりが防止される。
【００７１】
腹周り伸縮材は、ウエスト周り開口部と脚周り開口部との間の部分（即ち、着用者の腹周りに相当する部分）に配置される伸縮材である。腹周り伸縮材を配置することによって、着用者の腹周りに伸縮性に富むタミーギャザーを形成することができる。このタミーギャザーは、ウエストギャザーと相俟って、おむつのフィット性やずり下がり防止効果を一層優れたものとすることができる。
【００７２】
なお、図１Ａ及び図１Ｃに示す使い捨ておむつ１Ａは、脚周り開口部１２ａ，１２ｂの周縁には複数本の脚周り伸縮材４０を配置し、ウエスト周り開口部１０の周縁にはウエスト周り開口部１０を取り囲むように複数本のウエスト周り伸縮材４２を配置し、更に、ウエスト周り開口部１０と脚周り開口部１２ａ，１２ｂとの間の部分（即ち、着用者の腹周りに相当する部分）には、着用者の腹周りを取り囲むように複数本の腹周り伸縮材４４を配置した例である。
【００７３】
これらの伸縮材については、既に述べたスキンコンタクトシートに使用する開口部伸縮材と同様の構成を採用することができる。そして、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。
【００７４】
［２−９］立体ギャザー：
着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、立体ギャザーを有してもよい。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。立体ギャザーを形成することにより、スキンコンタクトシートの上に尿が排泄され、スキンコンタクトシートを伝って尿が拡散してしまった場合でも、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【００７５】
立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に使用される構成を採用することができる。例えば、シート材の一部に伸縮材（立体ギャザー伸縮材）を配置し、その立体ギャザー伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。
【００７６】
［３］製造方法：
以下、本発明の使い捨ておむつを製造する方法の一例を、図１Ａ〜図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａ（２ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつ）を製造する場合の例により説明する。
【００７７】
［３−１］吸収性本体の製造：
バックシート２０の上面に、親水性シートに包まれた吸収体２２を配置し、更にその上面にトップシート１８を配置する。次いで、吸収体２２の周縁部をトップシート１８とバックシート２０とで挟み込むように封着することによって吸収性本体１４を得る。
【００７８】
［３−２］スキンコンタクトシートの製造：
一対の開口部伸縮材２８を、便用開口部２６ｂの外縁及び尿用開口部２６ａの外縁に沿うように、互いに交差させることなく、ライナーシート２４ｂの上面に連続的に配置する。この際、図１Ｂに示すように、ライナーシート２４ｂにおいては、スキンコンタクトシート２４の開口部間領域３４に対応する部分を含む第２領域５２に接着剤を塗工せず、その前後の領域（第１領域５０、第３領域５４）にのみホットメルト接着剤を塗工する。その後、ライナーシート２４ｂの上面にアッパーシート２４ａを貼り合わせる。これにより、開口部伸縮材２８の固定部２８ａ，２８ｃと、非固定部２８ｂが形成される。
【００７９】
次いで、貼り合わされたライナーシート２４ｂとアッパーシート２４ａに、尿用開口部２６ａ及び便用開口部２６ｂを形成する。これにより、尿用開口部２６ａ、便用開口部２６ｂが形成され、その外縁に沿って開口部伸縮材２８が配置・固定された、２層構造のスキンコンタクトシート２４が得られる。
【００８０】
［３−３］吸収性本体へのスキンコンタクトシートの付設：
吸収性本体１４を構成するトップシート１８の表面に、スキンコンタクトシート２４を貼り合わせる。
【００８１】
［３−４］外装部材の製造：
まず、外装部材１６となる不織布シートを２枚用意し、このうちの１枚の不織布シート（アウターシート１６ｂ）の上面に、ウエスト周り伸縮材４２、腹周り伸縮材４４及び脚周り伸縮材４０を配置し、接着固定する。そして、この上面に、更にもう１枚の不織布シート（インナーシート１６ａ）を積層し固定することにより、２枚の不織布シートの間に、ウエスト周り伸縮材４２、腹周り伸縮材４４及び脚周り伸縮材４０が介装された、外装部材１６を得る。
【００８２】
［３−５］使い捨ておむつの製造：
外装部材１６の股下部近傍に、吸収性本体１４を配置し固定する。次いで、吸収性本体１４を内側にして、前身頃２と後身頃６とを合わせるように二つ折りにし、前身頃２と後身頃６とをヒートシール等の手段により接合し、接合部８を形成することによって、図１Ａ〜図１Ｄに示す使い捨ておむつ１Ａを製造することができる。
【００８３】
前記のような一連の工程は、機械的な手段によって連続的に行うことが可能である。例えば、長尺のシート材や伸縮材をローラーから連続的に送出する等の方法・装置を採用することにより、使い捨ておむつの連続製造が可能となり、生産性の向上に資する。
【００８４】
［４］本発明の適用対象：
本発明の使い捨ておむつの適用対象は、前記２ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつに限られるものではなく、例えば、１ピースタイプのパンツ型使い捨ておむつやテープ型おむつにも適用することができる。即ち、これらの使い捨ておむつにおいても、既に説明した構造のスキンコンタクトシートを配置することにより、本発明の使い捨ておむつの効果を享受することができる。
【００８５】
なお、「１ピースタイプ」とは、２ピースタイプと同様に、トップシート、バックシート、吸収体を備えているが、吸収・保持機能を担う吸収体がトップシートとバックシートの間に介装（内蔵）され、装着機能を担うトップシート及び／又はバックシートと一体的に構成されたタイプのおむつを意味するものとする。
【００８６】
また、「テープ型おむつ」とは、トップシートと、バックシートと、両シートの間の少なくとも一部に介装された吸収体と、装着用のテープファスナーとを備え、テープファスナーによっておむつの前身頃と後身頃とを相互に固定し得る使い捨ておむつを意味するものとする。「テープ型おむつ」にも、パンツ型使い捨ておむつと同様に「１ピースタイプ」と「２ピースタイプ」が存在するが、本発明の使い捨ておむつはいずれのタイプのテープ型おむつにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明の使い捨ておむつは、乳幼児用、或いは介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつとして好適に用いることができる。そして、本発明の使い捨ておむつは、排泄された便が着用者の肌と直接接触し難く、スキンコンタクトシートの尿用開口部と便用開口部の間の開口部間領域において開口部伸縮材の収縮力が作用し難いので、肌が弱くスキントラブルが多い、乳幼児用の使い捨ておむつとして特に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１Ａ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す平面図であり、使い捨ておむつを展開し、おむつの吸収性本体側から見た状態を示す図である。
【図１Ｂ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す一部拡大図であり、図１Ａに示す使い捨ておむつのスキンコンタクトシートの部分を拡大して示す図である。
【図１Ｃ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す概略斜視図であり、図１Ａに示す使い捨ておむつを組み立てて、前方から見た状態を示す図である。
【図１Ｄ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す概略断面図であり、図１Ａに示す使い捨ておむつをＸ−Ｘ’線に沿って切断した断面を示す図である。
【図２】従来の使い捨ておむつの一の実施形態を示す平面図であり、使い捨ておむつを展開し、おむつの吸収性本体側から見た状態を示す図である。
【図３】従来の使い捨ておむつの別の実施形態を示す平面図であり、使い捨ておむつを展開し、おむつの吸収性本体側から見た状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８９】
１Ａ，１００Ａ，１００Ｂ：使い捨ておむつ、２：前身頃、２ａ，２ｂ：側縁部、４：股下部、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁部、８：接合部、１０：ウエスト周り開口部、１２，１２ａ，１２ｂ：脚周り開口部、１４：吸収性本体、１６：外装部材、１６ａ：インナーシート、１６ｂ：アウターシート、１８：トップシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２４：スキンコンタクトシート、２４ａ：アッパーシート、２４ｂ：ライナーシート、２６：開口部、２６ａ：尿用開口部、２６ｂ：便用開口部、２８：開口部伸縮材、２８ａ，２８ｃ：固定部、２８ｂ：非固定部，３０：前端、３２：後端、３４：開口部間領域、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４４：腹周り伸縮材、５０：第１領域、５２：第２領域、５４：第３領域。
【図１Ａ】
0004881910.tif 000002
【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
0004881910.tif 000004
【図１Ｄ】
0004881910.tif 000005
【図２】
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【図３】
0004881910.tif 000007