(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面シート、下面シートとこれらの間に吸収ポリマーを有する吸収シート、液透過性の表面シート及び液不透過性の裏面シートを具備する吸収性物品であって、
前記吸収シートは、前記上面シートと前記下面シートを接合する接合部と、
周辺が前記接合部で囲まれた非接合部による、平面視で長軸方向と短軸方向を有する形状のポケットを有し、
前記吸収シートは、前記ポケット内に該ポケットを区分する別の接合部を有さず、前記吸収ポリマーがポケットの長軸方向に移動可能に配されており、
前記吸収シートは、複数の前記ポケットが前記吸収シートの長手方向に沿って、所定間隔を置いて配されており、
前記吸収シートは、前記ポケットの長軸方向が吸収性物品の幅方向に向くよう配されており、
前記吸収ポリマーが前記吸収性物品の幅方向の一端から他端に亘って移動可能となっている吸収性物品。
【請求項２】
前記ポケット内側には、一対の長軸方向端に支持部材を有する請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収シートの前記吸収ポリマーの量は、該吸収シートの長手方向の中央部に位置する前記ポケットに収容されている量が他の前記ポケットに収容されている量より多く、前記吸収シートの長手方向の中央部に位置する前記ポケットと前記吸収性物品の股下部とが一致するように配置されている請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記表面シートと前記裏面シートとの間には更に吸収体を備えており、前記吸収シートは、該表面シートと該吸収体との間又は該吸収体と該裏面シートとの間に配置されている、請求項１〜３いずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、吸収性物品に用いられる吸収体は、吸収ポリマーをパルプ繊維に均一に分布させホットメルト等で固定したものが使用されている。吸収ポリマーの分布ムラを極力減らし、吸収ポリマーの吸収能力を有効に利用するために、一対のキャリアーシートの間に保持された吸収ポリマーを備える吸収体であって、一対のキャリアーシートを互いに固定する領域と複数の固定しない領域（ポケット）を設け、これらの固定しない領域（ポケット）に吸収ポリマーが配置されている吸収体の技術が特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特表平９−５０４２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、吸収ポリマーをパルプ繊維に均一に分布させた吸収体を備えた使い捨ておむつや特許文献１記載の吸収体を備えた使い捨ておむつを、例えば介護用のおむつとして使用した場合、体を傾けて介護する介護者に対して、吸収ポリマーの無駄が多かった。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、着用者の体の動きに伴い吸収ポリマーがおむつの幅方向の一端から他端に亘って自由に移動でき、備えられた吸収ポリマーを効率よく活用することができる、特に吸収性物品用として適したの吸収シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上面シート、下面シートとこれらの間に吸収ポリマーを有する吸収シートであって、前記上面シートと前記下面シートを接合する接合部と、周辺が前記接合部で囲まれた非接合部による、平面視で長軸方向と短軸方向を有する形状のポケットを有し、前記吸収ポリマーがポケットの長軸方向に移動可能に配されている吸収シートを提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の吸収シートによれば、着用者の体の動きに伴い吸収ポリマーがおむつの幅方向の一端から他端に亘って自由に移動でき、吸収シートに備えられた吸収ポリマーを効率よく活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の吸収性物品の表面材の好ましい一実施形態について、図１〜図３に基づいて説明する。尚、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を示している。
【０００９】
図１は本実施形態の吸収シート１の平面透視図であり、図２は吸収シート１のＸ−Ｘ線断面図であり、図３は吸収シート１のＹ−Ｙ線断面図である。
本実施形態の吸収シート１は、図１〜図３に示すように、上面シート２、下面シート３及びこれら両シート２，３間に保持された吸収ポリマー４とを具備し、吸収性物品に用いられるものである。更に、本実施形態の吸収シート１は、上面シート２と下面シート３とを接合する接合部５で周辺が囲まれた非接合部により形成されたポケット６に、吸収ポリマー４が吸収シート１の幅方向へ移動可能に収容されている。このポケット６は平面視で長軸方向と短軸方向を有する長方形状に形成されている。
【００１０】
本実施形態の吸収シート１は、図１に示すように、全体形状が実質的に縦長の長方形状であり、吸収シート１は、実質的に縦長の長方形状の１枚のシートからなる上面シート２と、この上面シート２と同形・同大の長方形状の１枚のシートからなる下面シート３とを備えている。
【００１１】
本実施形態の吸収シート１の長さＬは、好ましくは１１０ｍｍ〜５４０ｍｍであり、その幅Ｗは、好ましくは３０ｍｍ〜２６０ｍｍである。
本実施形態の吸収シート１のポケット６は、図１に示すように、周辺が上面シート２と下面シート３とを接合する接合部５で囲まれて形成されている。また、ポケット６は、平面視で長軸方向と短軸方向とを有する長方形状に形成されている。この長方形状は、一対の短辺６ａと一対の長辺６ｂとから形成されている。ポケット６は、図１に示すように、ポケット６の短軸（短辺）方向６ａを吸収シート１の長手方向に配置され、ポケット６の長軸（長辺）方向６ｂを吸収シート１の幅方向に配置されている。
【００１２】
前記ポケット６の大きさは、一対の長辺６ｂが、図１に示すように、吸収シート１の幅方向の一端部近傍から他端部近傍までそれぞれ延在しており、長辺６ｂの長さＷ１は、吸収シート１の幅Wに対して、５０〜９０％、特に６０〜８５％の範囲の長さであることが好ましく、該ポケット６の一対の短辺６ａの長さＬ１は、それぞれ、吸収シート１の長さＬに対して、５％〜３０％、特に７〜２５％の範囲の長さであることが、吸収シートの幅方向へ吸収ポリマーが集中的に移動しやすくなるので好ましい。
【００１３】
本実施形態の上面シート２と下面シート３とを接合する接合部５は、図１，図２に示すように、吸収シート１の長手方向の両側端部にそれぞれ位置する接合部５ａと、図１，図３に示すように、吸収シート１の長手方向の両端部にそれぞれ位置する接合部５ｂと、隣接するポケット６の間にそれぞれ位置する接合部５ｃとを具備している。
【００１４】
本実施形態の吸収シート１の接合部５ａの幅Ｗ２（図２参照）は、いずれも、３〜３０ｍｍ、特に３〜１５ｍｍであることが好ましい。また、本実施形態の吸収シート１の接合部５ｂ，５ｃの幅Ｗ３（図３参照）は、いずれも、吸収シート１の長さＬに対して、０．５％〜１５％の範囲であることが、吸収性能が優れ、しかもシールがし易く加工性に優れるので好ましい。
【００１５】
本実施形態の吸収シート１のポケット６の個数は、好ましくは１〜１０個、好ましくは３〜８個である。こうすることで、吸収シート１の幅方向へ吸収ポリマーが優先して移動しやすく、かつ、吸収性能に優れる。
以下、ポケット６の数が５個の本実施形態の吸収シート１について、図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態の吸収シート１のポケット６は、図１に示すように、吸収シート１の長手方向に、等間隔を置いて５個形成されている。これら５個のポケットはいずれも同形・同大である。
【００１６】
本実施形態の吸収ポリマー４は、各ポケット６の長軸方向（吸収シート１の幅方向）に移動可能に収容されており、吸収ポリマー４の形状は、粒状、針状、板上等、種々形状が可能であるが、ポケット６の中で自由に移動し易いように、粒状であることが好ましい。また、吸収ポリマー４の平均粒径は、上面シート２と下面シート３を構成する繊維の間又はフィルムのフィラーの間に入らないように、２００μｍ〜５００μｍ、特に２２０〜４５０μｍであることが好ましい。
なお、吸収ポリマー４の平均粒径は以下のようにして測定した
【００１７】
＜吸収ポリマーの平均粒径の測定方法＞
目開きが８５０μｍ、５００μｍ、３５５μｍ、２５０μｍ、１８０μｍ、１０６μｍ、４５μｍの目開きを有するＪＩＳ  Ｚ  ８８０１で規定された標準篩をこの順に上から重ね、最も下に受け皿を重ねる。ここに吸収ポリマー１０ｇを一番上の篩に載せ、標準篩を振とう機（例えばレッチェ社製のＡＳ２００型）を用い、振とう条件５０Ｈｚ、振幅０．５ｍｍ、振とう時間１０分間で篩う。各篩上に残った吸収ポリマーの質量を全吸収ポリマー質量（１０ｇ）に対して質量百分率として計算した。各質量百分率を粒子径の小さい方から順に積算することによって複数の積算値を求めた。各篩の目開きに対応する各積算値を対数確率グラフ上にプロットし、積算重量百分率で５０％に相当する粒子径を平均粒子径とした。
【００１８】
本実施形態の各ポケット６に収容されている吸収ポリマー４の収容量は、図１，図３に示すように、吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６に収容されている吸収ポリマー４の量が、他の４個のポケット６に収容されている量より多く収容されており、５〜５０ｇ／ｍ2であることが好ましい。また、図１，図３に示すように、吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６から吸収シート１の長手方向に向かうにしたがってポケット６に収容されている吸収ポリマー４の量が徐々に少なくなるように形成されている。
【００１９】
本実施形態の吸収シート１のポケット６には、図１，図２に示すように、ポケット６の一対の長手方向端（本実施形態では短辺６ａの両端）の、ポケット６内側に、一対の第１の支持部材７ａがそれぞれ設けられている。これらの第１の支持部材７ａは、５個のポケット６のいずれにも設けられている。第１の支持部材７ａによって、図２に示すように、上面シート２と下面シート３との間に空間を形成・維持し易くなる。したがって、ポケット６に収容された吸収ポリマー４が、吸収シート１の幅方向の一端から他端に亘って更に自由に移動しやすくなる。
【００２０】
本実施形態のポケット６に設けられた一対の第1の支持部材７ａは、図１に示すように、平面視で矩形状であって、図３に示すように、断面形状が略円状のものであるものが好ましい。また、第1支持部材７ａの厚みは、３〜１０ｍｍであることが、吸収ポリマーの移動し易さと着用感のバランスから好ましい。第1の支持部材７ａの材料としてはパルプ繊維（シート）、ウレタンフォーム、合成ゴムや天然ゴムなどからなる平ゴムなどが挙げられる。
【００２１】
本実施形態のポケット６には、図１，図３に示すように、ポケット６の一対の長軸方向（本実施形態では長辺６ｂ）に沿ったポケット６内側部分に一対の第２の支持部材７ｂがそれぞれ更に設けられている。これらの第２の支持部材７ｂは、５個のポケット６のいずれにも設けられている。第２の支持部材７ｂは、第１の支持部材７ａと同様に、上面シート２と下面シート３との間に空間を形成・維持し易くするもので、吸収ポリマー４を自由に移動させやすくするためのものである。また、第２の支持部材７ｂの形状、厚み、材質は、第１支持部材７ａと同様である。
なお、本実施形態の第1の支持部材７ａ及び第２の支持部材７ｂは、上面シート２と下面シート３との間に接着剤又は超音波エンボス等で固着されている。
【００２２】
本実施形態の吸収シート１の上面シート２は、液透過性のシートである。また、本実施形態の吸収シート１の上面シート２は、収容した吸収ポリマー４が漏れなければ、吸収性物品に用いられる各種公知の不織布、フィルムを用いることができる。例えば、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、ＰＥ，ＰＰ等の樹脂フィルム等を用いることができる。ポリマー漏れを防止し且つ肌触りの観点から、メルトブローン不織布が特に好ましく用いられる。
【００２３】
本実施形態の吸収シート１の下面シート３は、液透過性及び液不透過性のシートのいずれであっても良く、上面シート２と同様に、収容した吸収ポリマー４が漏れなければ、各種公知の不織布、フィルムを用いることができる。
【００２４】
本実施形態の上面シート２及び下面シート３の表面の摩擦抵抗値は、いずれも、０．５μ以下、特に０．３μ以下であることが、吸収ポリマーが移動し易いので好ましい。
シート表面の摩擦抵抗値の測定は、例えば、静摩擦係数測定機（HEIDON STATIC FRICTION TESTER HEIDON-10：新東化学株式会社製）によって測定することができる。
【００２５】
本実施形態のポケット６に収容されている吸収ポリマー４は、吸収性物品に用いられる各種公知の吸収ポリマーを用いることができる。例えば、ポリアクリル酸ソーダ、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、（デンプン−アクリル酸）グラフト重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアクリル酸カリウム並びにポリアクリル酸セシウム等がある。
【００２６】
本実施形態の上面シート２と下面シート３とを接合する接合部５ａ，５ｂの接合方法としては、いずれも公知の接合方法を利用することができる。例えば、超音波エンボス、熱エンボス、接着剤等を利用できる。本実施形態の接合部５ａ，５ｂの接合方法としては、特に超音波エンボスが好ましい。
【００２７】
上述した本発明の一実施形態の吸収シート１は、図１に示すように、上面シート２と下面シート３とを接合する接合部５で周辺が囲まれたポケット６に吸収ポリマー４が収納されている。従って、この吸収シート１を右方向に９０°傾けると、図４に示すように、吸収ポリマー４が全て、吸収シート１の幅方向の一端から他端に亘って移動することができる。
【００２８】
次に上述した本発明の一実施形態の吸収シート１を吸収性物品（展開型の使い捨ておむつ）に使用した際の一使用形態及び作用効果について説明する。
図５，６に示す吸収物品は、液透過性の表面シート１１、液不透過性の裏面シート１２及びこれらの間に介在された液保持性の吸収体１３並びにファスニングテープ１４を具備する展開型の使い捨ておむつ１０である。このような使い捨ておむつの構成は、従来品と同様であり、表面シート１１、裏面シート１２、ファスニングテープ１４は、従来の使い捨ておむつ等に用いられているものを特に制限なく用いることができる。
【００２９】
本発明の一実施形態の使い捨ておむつ１０では、上述した本発明の一実施形態の吸収シート１を、表面シート１１と吸収体１３との間に配置し、挟持固定している。また、図５に示すように、吸収シート１のポケット６の長軸（長辺）６ｂ方向が使い捨ておむつ１０の幅方向に配されている。
【００３０】
本実施形態の展開型の使い捨ておむつ１０における吸収シートの配置について、詳述すると、図５に示すように、使い捨ておむつ１０の股下部と吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６とが一致するように配置されている。
【００３１】
本発明の一実施形態の使い捨ておむつ１０の吸収体１３は、従来の使い捨ておむつ等に用いられているものを特に制限なく用いることができるが、使い捨ておむつ１０は、吸収シート１を備えているため、吸収体１３に含まれる吸収ポリマーの量を少量にしても良い。
【００３２】
上述した本実施形態の使い捨ておむつ１０によれば、着用者の体の動きに伴い吸収ポリマー４が使い捨ておむつ１０の幅方向の一端から他端に亘って自由に移動できる。従って、例えば床ずれ防止のため介護者の体の向きを定期的に変更する際に、体の向きの変更に伴い、尿などの体液が流れる方向に吸収ポリマー４を分布させることができるので、備えられた吸収ポリマー４を効率よく活用することができる。また、本実施形態の使い捨ておむつ１０に使用されている吸収シート１は、吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６に吸収ポリマー４の量を多く収容しており、且つ吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６と使い捨ておむつ１０の股下部とが一致するように配置されているため、体液が横漏れするのを防止することができる。
【００３３】
次に、上述した本発明の一実施形態の吸収シート１を吸収性物品（展開型の使い捨ておむつ）に使用した他の使用形態について説明する。
図７，８に記載する展開型の使い捨ておむつ１０’は、図５，６に記載する使い捨ておむつ１０と比較して、吸収シート１の配置位置が異なっている。本実施形態の展開型の使い捨ておむつ１０’は、図８に示すように、吸収シート１を、表面シート１１の着用者側の面上に配置している。また、図７に示すように、吸収シート１のポケット６の長辺６ｂ方向が使い捨ておむつ１０’の幅方向に配されている。
【００３４】
本実施形態の使い捨ておむつ１０’は、本発明の一実施形態の吸収シート１を表面シート１１の着用者側の面上に一時的に固定するため、粘着テープ等による固着部１５を有している。
【００３５】
本実施形態の使い捨ておむつ１０’は、吸収シート１だけを、吸収パッドのように取り替えることができるおむつである。使い捨ておむつ１０’は、使用後の吸収シート１だけを表面シート１１から剥がし、新しい吸収シート１を表面シート１１の着用者側の面上に再配置して使用することができるため、経済的である。また、本実施形態の使い捨ておむつ１０’は、使い捨ておむつ１０と同様に、備えられた吸収ポリマー４を効率よく活用することができる。
【００３６】
本発明の吸収シートは、上述の実施形態に何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。
【００３７】
例えば、上述の吸収シート１の実施形態においては、ポケット６の形状は、平面視で長軸方向と短軸方向を有する長方形状であるが、長軸方向と短軸方向を有する楕円形状でも良い。また、短軸と長軸の長さが同じでも良い。
【００３８】
また、上述の吸収シート１の実施形態においては、吸収シート１の上面シート２及び下面シート３は互いに同形・同大であって長方形状であるが、吸収シート１の上面シート２及び下面シート３を互いに同形・同大であって砂時計型としても良い。また、同形・同大としなくても良い。
【００３９】
また、上述の吸収シート１の実施形態においては、同形・同大のポケット６が、等間隔を置いて５個形成されているが、股下部からの横漏れを防止するために、吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６の大きさを他のポケット６の大きさより大きくしても良い。また、個々のポケット６の大きさは適宜変更可能である。また、隣接するポケット６との間隔を変更しても良い。また、ポケット６の個数は５個である必要はなく、少なくとも１個あれば良い。ポケット６の個数が１個の場合、そのポケット６は、吸収シート１の長手方向の中央部に配置することが好ましく、その大きさは、ポケット６の一対の長辺６ｂの長さＷ１が、１５ｍｍ〜２００ｍｍであり、また、一対の短辺６ａの長さＬ１が、１５ｍｍ〜１００ｍｍである。
【００４０】
また、上述実施形態の吸収シート１の吸収ポリマー４の量は、吸収シート１の長手方向の中央部に位置するポケット６に収容されている量が他のポケット６に収容されている量より多く収容されているが、吸収シート１を男性用の使い捨ておむつに備える場合、着用者の排尿部に合わせて、おむつ前身頃に位置するポケット６に収容されている吸収ポリマー４の量を多くしても良い。また、いずれのポケット６に収容されている吸収ポリマー４の量を同量としても良い。
【００４１】
また、上述実施形態の吸収シート１のポケット６には、一対の第1支持部材７ａと一対の第２支持部材７ｂとがそれぞれ設けられているが、いずれか一方の一対の支持部材が設けられていれば良い。また、いずれの支持部材も設けられていなくて良い。上述実施形態の吸収シート１の５個のポケット６には、いずれにも、一対の第1支持部材７ａと一対の第２支持部材７ｂとがそれぞれ設けられているが、着用者の排尿部に位置するポケット６にのみ設けても良い。
【００４２】
また、本発明の吸収シートを用いた吸収性物品（展開型の使い捨ておむつ）は、上述の実施形態に何ら制限されるものでなく、適宜変更可能である。
【００４３】
例えば、上述の実施形態の使い捨ておむつ１０では、上述した本発明の一実施形態の吸収シート１を、表面シート１１と吸収体１３との間に配置し、挟持固定しているが、吸収シート１を、吸収体１３と裏面シート１２との間に配置し、挟持固定しても良い。
【００４４】
また、上述の実施形態の使い捨ておむつ１０及び１０’では、いずれも吸収体１３を備えていたが、吸収シート１のみを備え、吸収体１３を備えていない形態でも良い。
【００４５】
本発明の吸収シート１は、展開型の使い捨ておむつ１０以外にも、例えば、パンツ型の使い捨ておむつ、生理用ナプキン、パンティーライナー、失禁パッド等の吸収性物品に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の吸収シートの一実施形態の平面図である。
【図２】図１の吸収シートのＸ−Ｘ断面図である。
【図３】図１の吸収シートのＹ−Ｙ断面図である。
【図４】図１の吸収シートを右方向に９０°傾けた際の平面図である。
【図５】図１の吸収シートを備えた展開型の使い捨ておむつの一実施形態の平面図である。
【図６】図５の使い捨ておむつのＸ−Ｘ断面図である。
【図７】図１の吸収シートを備えた展開型の使い捨ておむつの他の一実施形態の平面図である。
【図８】図７の使い捨ておむつのＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    吸収シート
２    上面シート
３    下面シート
４    吸収ポリマー
５，５ａ，５ｂ，５ｃ    接合部
６    ポケット（非接合部）
６ａ    短辺、６ｂ    長辺
７ａ    第１支持部材、７ｂ    第２支持部材
１０，１０’    展開型の使い捨ておむつ
１１    表面シート
１２    裏面シート
１３    吸収体
１４    ファスニングテープ
１５    固着部
Ｌ    吸収シートの長さ、Ｗ    吸収シートの幅
Ｌ１    ポケットの短辺の長さ、Ｗ１    ポケットの長辺の長さ
Ｗ２    接合部５ａの幅、Ｗ３    接合部５ｂの幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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