(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＮＣ加工機に関する情報を送信先に通知する情報通知方法であって、
前記ＮＣ加工機を制御する制御用コンピュータが前記ＮＣ加工機に関する情報を取得しメールサーバに送信する工程と、
前記メールサーバが、前記ＮＣ加工機に関する情報を受信しメモリに格納する工程と、
前記メールサーバが前記送信先に前記ＮＣ加工機に関する情報を送信する工程とを含むものであり、
メール送信の要求が来たときにメールを送信する場合と、メール送信の要求の有無に拘わらずメールを送信する場合のため、プッシュ型でメールを送信するのか、プル型でメールを送信するのかとを判断する判断部を備えており、ＮＣ加工機に関する情報は、前記ＮＣ加工機の加工実績情報、アラーム情報を含み、前記メールサーバは、ＮＣ加工機に関する情報が加工実績情報であるとき、送信先の要求に基づいて前記送信先に前記加工実績情報を送信すると共に、ＮＣ加工機に関する情報がアラーム情報であるとき、一方的に送信先に前記アラーム情報を送信し、
ＮＣ加工機が稼働し製品の加工が行われ、アラームが発生した場合に、当該ＮＣ加工機に備えられた制御用コンピュータがメールサーバにアラームを送信し、当該メールサーバがアラーム情報を受信し、判断部により直ちに送信先に送信すると判断されると、作成部によりアラーム情報を含んだメールが作成され、送信部がメールを送信先に送信することを特徴とする情報通知方法。
【請求項２】
ＮＣ加工機に関する情報を送信先に通知する情報通知システムであって、
前記ＮＣ加工機を制御する制御用コンピュータが前記ＮＣ加工機に関する情報を取得しメールサーバに送信する手段と、
前記メールサーバが、前記ＮＣ加工機に関する情報を受信しメモリに格納する手段と、
前記メールサーバが前記送信先に前記ＮＣ加工機に関する情報を送信する手段とを備えるものであり、
メール送信の要求が来たときにメールを送信する場合と、メール送信の要求の有無に拘わらずメールを送信する場合のため、プッシュ型でメールを送信するのか、プル型でメールを送信するのかとを判断する判断部を備えており、ＮＣ加工機に関する情報は、前記ＮＣ加工機の加工実績情報、アラーム情報を含み、前記メールサーバは、ＮＣ加工機に関する情報が加工実績情報であるとき、送信先の要求に基づいて前記送信先に前記加工実績情報を送信すると共に、ＮＣ加工機に関する情報がアラーム情報であるとき、一方的に送信先に前記アラーム情報を送信し、
ＮＣ加工機が稼働し製品の加工が行われ、アラームが発生した場合に、当該ＮＣ加工機に備えられた制御用コンピュータがメールサーバにアラームを送信し、当該メールサーバがアラーム情報を受信し、判断部により直ちに送信先に送信すると判断されると、作成部によりアラーム情報を含んだメールが作成され、送信部がメールを送信先に送信することを特徴とする情報通知システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は情報通知方法及びそのシステムに関し、さらに詳細には、ＮＣ加工機に関する情報をインターネット等の通信システムを介して前記ＮＣ加工機から遠隔にある事務所端末、携帯ＰＣ等へ通知する情報通知方法及びそのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、例えば、板金加工を行う工場の生産管理において、製品を加工するＮＣ加工機の状態、加工実績等は担当者が、現場に出向いて、その調べたいＮＣ加工機を操作して調べていた。
【０００３】
そして、前記ＮＣ加工機から得た情報等をメモにとること等により情報収集を行っていた。
【０００４】
また、前記ＮＣ加工機の異常等は、定期的な点検のときに担当者が現場に行って確認しメンテナンス等を行っていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のＮＣ加工機の管理方法では、以下のような問題があった。
【０００６】
すなわち、例えば、事務所にいる担当者は現場に出向いて、その調べたい機械のところへ行かなければならないため、ＮＣ加工機が備えられた工場と事務所が遠隔の場合、手間と時間が掛かるという問題があった。さらに、担当者が外出中にＮＣ加工機が何らかのトラブルで停止した場合、生産性が大幅に下がってしまうという問題があった。上述の管理等は工場に備えられたＮＣ加工機の設備が大きければ、さらに多大な管理工数が掛かってしまう。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述のごとき問題に鑑みてなされたもので、ＮＣ加工機に関する情報を送信先に通知する情報通知方法であって、
前記ＮＣ加工機を制御する制御用コンピュータが前記ＮＣ加工機に関する情報を取得しメールサーバに送信する工程と、
前記メールサーバが、前記ＮＣ加工機に関する情報を受信しメモリに格納する工程と、
前記メールサーバが前記送信先に前記ＮＣ加工機に関する情報を送信する工程とを含むものであり、
メール送信の要求が来たときにメールを送信する場合と、メール送信の要求の有無に拘わらずメールを送信する場合のため、プッシュ型でメールを送信するのか、プル型でメールを送信するのかとを判断する判断部を備えており、ＮＣ加工機に関する情報は、前記ＮＣ加工機の加工実績情報、アラーム情報を含み、前記メールサーバは、ＮＣ加工機に関する情報が加工実績情報であるとき、送信先の要求に基づいて前記送信先に前記加工実績情報を送信すると共に、ＮＣ加工機に関する情報がアラーム情報であるとき、一方的に送信先に前記アラーム情報を送信し、
ＮＣ加工機が稼働し製品の加工が行われ、アラームが発生した場合に、当該ＮＣ加工機に備えられた制御用コンピュータがメールサーバにアラームを送信し、当該メールサーバがアラーム情報を受信し、判断部により直ちに送信先に送信すると判断されると、作成部によりアラーム情報を含んだメールが作成され、送信部がメールを送信先に送信することを特徴とする情報通知方法。
【００１１】
ＮＣ加工機に関する情報を送信先に通知する情報通知システムであって、
前記ＮＣ加工機を制御する制御用コンピュータが前記ＮＣ加工機に関する情報を取得しメールサーバに送信する手段と、
前記メールサーバが、前記ＮＣ加工機に関する情報を受信しメモリに格納する手段と、
前記メールサーバが前記送信先に前記ＮＣ加工機に関する情報を送信する手段とを備えるものであり、
メール送信の要求が来たときにメールを送信する場合と、メール送信の要求の有無に拘わらずメールを送信する場合のため、プッシュ型でメールを送信するのか、プル型でメールを送信するのかとを判断する判断部を備えており、ＮＣ加工機に関する情報は、前記ＮＣ加工機の加工実績情報、アラーム情報を含み、前記メールサーバは、ＮＣ加工機に関する情報が加工実績情報であるとき、送信先の要求に基づいて前記送信先に前記加工実績情報を送信すると共に、ＮＣ加工機に関する情報がアラーム情報であるとき、一方的に送信先に前記アラーム情報を送信し、
ＮＣ加工機が稼働し製品の加工が行われ、アラームが発生した場合に、当該ＮＣ加工機に備えられた制御用コンピュータがメールサーバにアラームを送信し、当該メールサーバがアラーム情報を受信し、判断部により直ちに送信先に送信すると判断されると、作成部によりアラーム情報を含んだメールが作成され、送信部がメールを送信先に送信することを特徴とする情報通知システム。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１〜図３に情報通知システム１の概略の構成を示す。
【００１４】
図１を参照する。本例の情報通知システム１は、例えば板金製品の加工を行う工場３がＮＣ加工機械５を備える。前記ＮＣ加工機５は加工を実際に行うＮＣ加工機本体７と、前記ＮＣ加工機本体７を制御するコンピュータである制御用コンピュータ９とを備えている。前記制御用コンピュータ９は汎用的なオペレーティングシステム（例えばＷｉｎｄｏｗｓ）を備えている。
【００１５】
前記制御用コンピュータ９とメールサーバ１１とは、例えばＬＡＮ等により接続されている（または、プロバイダ等にメールサーバ機能を持たせてもよい）。そして、前記メールサーバ１１と、事務所に備えられたコンピュータである事務所端末１３（送信先）と、例えば携帯電話、モバイルコンピュータ等である携帯ＰＣ（送信先）とは、インターネット等の通信システム１７により通信が可能になっている。
【００１６】
なお、メールサーバ１１は無くても、直接ＣａｒｄＨ、又はＤｏＰａのようなものに繋げてもよい。インターネット等に繋げられるからである。本例でメールサーバ１１は、これらのインターネット等に繋げるためのものを含む。
【００１７】
図２を参照して前記制御用コンピュータ９のハード構成を説明する。この制御用コンピュータ９はパソコン用ＣＰＵ１９とハードディスク２１とが内蔵され、ＬＣＤのような液晶表示画面２３が備えられ、各々バス（例えばＩＳＡ／ＰＣＩ）２５によりデータが流れるようになっている。前記ハードディスク２１には、例えばＯＳソフト２７（例えばＷｉｎｄｏｗｓ）と、ＮＣ工作機械の加工状況やアラーム情報を取得するプログラムである管理ソフト２９と、人とコンピュータの情報のやりとりを行うＭＭＩアプリケーションソフト３１等が格納されている。
【００１８】
図３は、情報通知システム１が備える制御用コンピュータ９と、メールサーバ１１と、事務所端末１３（送信先）と、携帯ＰＣ１５（送信先）とのソフトウェア構成を示している。なお、上述したようにメールサーバ１１は通信システム１７を介して、事務所端末１３と、携帯ＰＣ１３とに通信可能になっている。そして、前記メールサーバ１１と、制御用コンピュータ９とは、例えばＬＡＮ等により接続されている。
【００１９】
前記制御用コンピュータ９はコンピュータ全体の管理等を行うＯＳ部５１と、ＮＣ加工機本体７の加工実績情報（例えば加工プログラム名、加工枚数、加工開始日時、加工終了日時、電源ＯＮ時間、運転時間、停止時間等）、アラーム情報（例えばＮＣ加工機５が異常を起こした場合のエラー内容等）であるＮＣ加工機に関する情報を取得する情報取得部５３と、取得したＮＣ加工機に関する情報（加工実績情報、アラーム情報等）である取得情報を格納する取得情報メモリ５５と、前記取得情報メモリ５５から取得情報を読み込み、メールサーバ１１に送信する送信部５７とを備えている。なお、上述の処理部の処理は管理ソフト２９にプログラムされている。
【００２０】
前記メールサーバ１１は、コンピュータ全体の管理等を行うＯＳ部５９と、前記制御用コンピュータ９側から送られてきた取得情報を受信する受信部６１と、受信した取得情報を格納する取得情報メモリ６３と、前記取得情報メモリ６３から取得情報を読み込みメールを通知する管理を行う情報通知管理部６５とを備えている。
【００２１】
すなわち、事務所端末１３、携帯ＰＣ１５等からメール送信の要求が来たときにメールを送信する場合と、アラーム情報のようにメール送信の要求の有無に拘わらずメールを送信する場合がある。このため、情報通知管理部６５は、例えばプッシュ型でメールを送信するのか、プル型でメールを送信するのかとを判断する判断部６７を備えている。さらに、取得情報からメール情報を作成する作成部６９を備えている。
【００２２】
メールサーバ１１は、作成部６９で作成されたメール情報を格納するメール情報メモリ７１と、前記メール情報メモリ７１からメール情報を読み込み所定の送信先（例えば事務所端末１３、携帯ＰＣ１５等）に送信する送信部７３とを備えている。
【００２３】
前記事務所端末１３は、コンピュータ全体の管理等を行うＯＳ部７５と、メールの送信の要求をメールサーバ１１に対して行う送信部７７と、メールサーバ１１から送信されてきたメール情報を受信する受信部７９と、受信したメール情報を格納するメール情報メモリ８１と、メール情報メモリ８１からメール情報を読み込み表示画面８５に表示させる処理を行う表示処理部８３とを備えている。
【００２４】
上述したメールの送信をメールサーバ１１に対して行う場合、入力データとしてＮＣ工作機械の識別番号等を送信部７７に入力する。これにより、複数のＮＣ加工機の中から情報を取得したいＮＣ加工機を特定できる（携帯ＰＣ１５の場合においても同じ）。
【００２５】
前記携帯ＰＣ１５は、コンピュータ全体の管理等を行うＯＳ部８７と、メールの送信の要求をメールサーバ１１に対して行う送信部８９と、メールサーバ１１から送信されてきたメール情報を受信する受信部９１と、受信したメール情報を格納するメール情報メモリ９３と、メール情報メモリ９３からメール情報を読み込み表示画面９７に表示させる処理を行う表示処理部９５とを備えている。
【００２６】
図４〜図７を参照して情報通知システム１の動作を説明する。
【００２７】
図４は制御用コンピュータ９の動作を示している。
【００２８】
ステップＳ４０１では、ＮＣ工作機５を稼働させるため、制御用コンピュータ９の電源ＯＮを行う。
【００２９】
ステップＳ４０３では、情報取得部５３が、ＮＣ工作機５は製品加工中かどうかをチェックする。
【００３０】
ステップＳ４０５で、情報取得部５３が製品加工中と判断したときステップＳ４０７に進む。製品加工中でないと判断したときステップＳ４０３に戻る。これにより、ＮＣ加工機５の製品加工のチェックを常時的に行うことができる。
【００３１】
ステップＳ４０７では、情報取得部５３が、ＮＣ工作機械５の現在の加工実績情報等（例えば加工プログラム名、加工枚数、加工開始日時、加工終了日時、電源ＯＮ時間、運転時間、停止時間等）を取得して取得情報メモリ５５に格納する。そして、送信部５７によりメールサーバ１１に送信される。
【００３２】
ステップＳ４０９は電源がＯＮ状態のとき処理はステップＳ４０３に戻すことを示している。これにより、電源ＯＮ状態のときは加工実績情報等を連続的に取得できる。また、電源ＯＦＦとなったときは処理が終了することは勿論である。
【００３３】
図５はメールサーバ１１側の動作を示している。制御用コンピュータ９が送信した取得情報は受信部６１により取得情報メモリ６３に保持されている。
【００３４】
ステップＳ５０１では、情報通知管理部６５が、情報取得メモリ６３を検査して新しい取得情報が着信しているかどうかをチェックする。
【００３５】
ステップＳ５０３で、新しい取得情報が到着していると情報通知管理部６５が判断したときステップＳ５０５に進む。新しい取得情報が到着していないと判断したとき処理をステップＳ５０１に戻す。
【００３６】
ステップＳ５０１、ステップＳ５０３では新しい取得情報が着信しているかどうかを判断し後で取得情報を書き換えたが、この判断を行わずに常に取得情報の内容を書き換えてもよいことは勿論である。
【００３７】
ステップＳ５０５では、新しい取得情報を一旦保持する。
【００３８】
ステップＳ５０７では、携帯ＰＣ１５、事務所端末１３等からメール等による情報送信要求があったかどうかを判断する。情報送信要求があったとき、処理はステップＳ５０９に進む。情報取得要求が無いとき処理はステップＳ５０１に戻る。
【００３９】
ステップＳ５０９では、作成部６９が送信用の加工実績情報を含むメール情報を作成してメール情報メモリ７１に格納する。
【００４０】
ステップＳ５１１では、送信部７３がメール情報メモリ７１よりメール情報を読み込み、情報送信要求を行った事務所端末１３、携帯ＰＣ１５等に送信する。
【００４１】
ステップＳ５１３は、メールサーバ１１が稼働しているとき、処理をステップＳ５０１に戻す。これにより、事務所端末１３、携帯ＰＣ等からのメール情報取得要求を常時的に監視できる。一方、メールサーバ１１のシステムを例えばダウンするとき処理が終了することは勿論である。
【００４２】
図６は、事務所端末１３（送信先）、携帯ＰＣ１５（送信先）等の動作を示している。ただし、枠ＥＡ内の処理はメールサーバ１１側の動作である。
【００４３】
ステップＳ６０１では、事務所端末１３、携帯ＰＣ１５等がメールサーバ１１に情報取得要求のメールを送信する。この情報取得要求は、例えばＮＣ加工機械の識別番号等を含む。これにより、複数のＮＣ工作機械の中から情報を取得したいＮＣ加工機械を特定できる。
【００４４】
ステップＳ６０３では、情報取得要求を受けたメールサーバ１１は、作成部６９によりメール情報を作成する。
【００４５】
ステップＳ６０５では、送信部７３が情報取得要求を行った送信先（事務所端末１３、携帯ＰＣ等）に対してメール情報の送信を行う。
【００４６】
ステップＳ６０７では、メール情報の受信をした送信先（事務所端末１３、携帯ＰＣ等）はメール情報の内容を表示画面８５、９７に表示させる。これにより、内容を見ることができる。
【００４７】
図７は、ＮＣ加工機５がアラームを発信したときの、制御用コンピュータ９、メールサーバ１１、事務所端末１３（送信先）、携帯ＰＣ１５（送信先）の動作を示している。
【００４８】
ステップＳ７０１では、ＮＣ工作機５が電源ＯＮされ稼働する。そして、製品等の加工を行う。
【００４９】
ステップＳ７０３では、ＮＣ工作機５にアラームが発生する。このアラームはＮＣ加工機が正常でない状態になったときに発生するものである。
【００５０】
ステップＳ７０５では、ＮＣ加工機５に備えられた制御用コンピュータ９側（送信部５７）がメールサーバ１１にアラームの内容を送信する。
【００５１】
ステップＳ７０７では、メールサーバ１１がアラーム情報を受信する。そして、判断部６７により直ちに送信先（事務所端末１３、携帯ＰＣ１５等）に送信すると判断される。
【００５２】
ステップＳ７０９では、作成部６９によりアラーム情報を含んだメールが作成される。
【００５３】
ステップＳ７１１では、送信部９３によりメールが送信先に送信される。
【００５４】
ステップＳ７１３では、送信先（事務所端末１３、携帯ＰＣ１５等）がメールを受信し、表示画面８５、９７等によりアラームの内容（ＮＣ加工機の識別名等を含む）を確認する。
【００５５】
なお、本発明は、上述した実施の態様の例に限定されることなく、適宜の変更を加えることにより、その他の態様で実施できるものである。
【００５６】
【発明の効果】
上述の如く本発明によれば、例えば、加工した実績等（例えば、加工プログラム名、加工枚数、加工開始日時、加工終了日時、電源ＯＮ時間、運転時間、停止時間）をメール送信できるため、事務所に居ながらにして、メールにより送られてきた機械の実績情報、機械の稼働情報等を見ることができる。このため、担当者が現場に行く必要がなく生産管理等の工数が削減されるという効果がある。
【００５７】
また、アラーム発生時にアラーム発生の原因等のメッセージをメール送信できる。そして、担当者は外出中等でもｉモードなど携帯ＰＣから情報を見ることができるので停止しているＮＣ工作機の復旧の指示を迅速に行うことができる。このため工場の生産性等を低下させないという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】情報通知システムの概略を示す概略図である。
【図２】情報通知システムのハードウェア構成の概略を示す概略図である。
【図３】情報通知システムのソフトウェア構成の概略を示す概略図である。
【図４】情報通知システムの流れを説明するフローチャート図である。
【図５】情報通知システムの流れを説明するフローチャート図である。
【図６】情報通知システムの流れを説明するフローチャート図である。
【図７】情報通知システムの流れを説明するフローチャート図である。
【符号の説明】
１  情報通知システム
３  工場
５  ＮＣ加工機
７  ＮＣ加工機本体
９  制御用コンピュータ
１１  メールサーバ
１３  事務所端末
１５  携帯ＰＣ
１７  通信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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