(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを排出可能なスライダと、前記スライダを排出方向へ付勢する付勢手段と、前記付勢手段の付勢力に抗して前記スライダを所定の位置に保持するカム機構とを備えたカード用コネクタであって、
前記カム機構は、前記スライダに形成されたカム溝と、前記カム溝に沿って一端が案内されると共に他端が一定位置で回動自在に保持される係合部材と、前記係合部材を前記カム溝に付勢する付勢部とを有し、前記係合部材の一端と他端との間に前記付勢部が係合する凹み部を設けたことを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
前記凹み部の凹み寸法を、前記カム溝の内底面における最も低い位置から最も高い位置までの寸法よりも大きくしたことを特徴とする請求項１記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記凹み部の凹み寸法を、前記付勢部の厚さ寸法よりも大きくしたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記付勢部は、前記カードの装着部の一部を形成するカバーに形成され、前記係合部材の凹み部のみに接触する形状を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記付勢部は、前記係合部材の一端に対応する開口部を形成する枠形状を有し、前記カードの排出方向側の一部で前記係合部材の凹み部に接触することを特徴とする請求項４記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関し、特に、カードを排出可能なスライダを所定位置に保持するカム機構を備えたカード用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カードの挿入及び排出方向にスライド移動可能なスライダを含むカード排出機構を有するカード用コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなカード用コネクタのカード排出機構においては、図１０及び図１１に示すように、スライダに形成されたカム溝１０１と、このカム溝１０１に沿って案内される係合ピン１０２とを利用して所定の装着位置におけるカードのロック、並びに、カード用コネクタからのカードの排出を行っている。なお、図１０及び図１１においては、それぞれカム溝１０１内で最も低い位置に係合ピン１０２が配置された場合及びカム溝１０１内で最も高い位置に係合ピン１０２が配置された場合の従来のカード用コネクタを示している。
【０００３】
また、このようなカード用コネクタにおいては、図１０及び図１１に示すように、係合ピン１０２をカム溝１０１に付勢する付勢部１０３を、カード装着部を覆う金属カバー１０４の一部を切り起こして形成している。このように金属カバー１０４の一部に形成した付勢部１０３により係合ピン１０２をカム溝１０１に付勢することにより、カード用コネクタの薄型化を確保しつつ、カム溝１０１における適切な位置で係合ピン１０２を係合させるようにしている。
【特許文献１】特開２００６−１７９４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来のカード用コネクタにおいては、その薄型化を進めていくと、係合ピン１０２がカム溝１０１に沿って移動する際に、その移動に伴って板ばね１０３の一部が金属カバー１０４の上面よりも上方側の位置に配置されることがある。図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、それぞれ図１０及び図１１に示す状態の従来のカード用コネクタの側面図である。例えば、図１２（ｂ）に示すように、カム溝１０１内で最も高い位置に係合ピン１０２が配置された場合に付勢部１０３の一部が金属カバー１０４の上面よりも上方側の位置に配置される。この場合には、金属カバー１０４から突出する付勢部１０３の位置に対応するための外部空間を形成しなければならない。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、カード用コネクタの外形寸法を薄型化でき、当該カード用コネクタが装着される空間を縮小することができるカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のカード用コネクタは、カードを排出可能なスライダと、前記スライダを排出方向へ付勢する付勢手段と、前記付勢手段の付勢力に抗して前記スライダを所定の位置に保持するカム機構とを備えたカード用コネクタであって、前記カム機構は、前記スライダに形成されたカム溝と、前記カム溝に沿って一端が案内されると共に他端が一定位置で回動自在に保持される係合部材と、前記係合部材を前記カム溝に付勢する付勢部とを有し、前記係合部材の一端と他端との間に前記付勢部が係合する凹み部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
上記カード用コネクタによれば、係合部材の凹み部に付勢部を係合させることにより重なった部分の厚さだけカム機構の寸法を小さくすることができるので、カード用コネクタの外形寸法を薄型化でき、当該カード用コネクタが装着される空間を縮小することが可能となる。
【０００８】
上記カード用コネクタにおいては、前記凹み部の凹み寸法を、前記カム溝の内底面における最も低い位置から最も高い位置までの寸法よりも大きくすることが好ましい。この場合には、係合部材の一端がカム溝の内底面における最も高い位置に配置された場合においても、付勢部は、カード用コネクタの不動作時における外形寸法の外側に配置されることがなくなるので、カード用コネクタの外形寸法を薄型化することが可能となる。
【０００９】
また、上記カード用コネクタにおいて、前記凹み部の凹み寸法を、前記付勢部の厚さ寸法よりも大きくすることが好ましい。この場合には、凹み部内に付勢部を収容できることから、カードの挿入動作に伴って係合部材が上下移動した場合においても、付勢部をカード用コネクタの不動作時における高さ寸法内で移動させることができるので、カード用コネクタの外形寸法を薄型化することが可能となる。
【００１０】
さらに、上記カード用コネクタにおいて、前記付勢部は、前記カードの装着部の一部を形成するカバーに形成され、前記係合部材の凹み部のみに接触する形状を有することが好ましい。この場合には、付勢部が係合部材の凹み部のみに接触することから、係合部材と付勢部とを上下方向に重ならないように配置することができるので、その分だけカム機構の厚さ寸法を小さくでき、カード用コネクタの外形寸法を薄型化することが可能となる。
【００１１】
例えば、上記カード用コネクタにおいて、前記付勢部は、前記係合部材の一端に対応する開口部を形成する枠形状を有し、前記カードの排出方向側の一部で前記係合部材の凹み部に接触することが考えられる。この場合には、枠形状を有する付勢部の一部で係合部材をカム溝に付勢することができるので、係合部材がカム溝から脱落する事態を効果的に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カム機構を構成する係合部材の一部に、この係合部材をカム溝に付勢する付勢部が係合する凹み部を設けたことから、係合部材の凹み部に付勢部を係合させることにより重なった部分の厚さだけカム機構の寸法を小さくすることができるので、カード用コネクタの外形寸法を薄型化でき、当該カード用コネクタが装着される空間を縮小することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態に係るカード用コネクタ（以下、「コネクタ」という）は、コネクタ内に配設されるスライダに形成されたハート型カムを利用して、所謂、プッシュプッシュ方式でカードを挿入及び排出可能とするものである。
【００１４】
図１は、本実施の形態に係るコネクタ１の構成を示す分解斜視図である。図２は、本実施の形態に係るコネクタ１が有するケース２の上面図である。以下においては、適宜、図２に示す紙面上方側を「コネクタ１の前方側」又は単に「前方側」と呼び、同図に示す紙面下方側を「コネクタ１の後方側」又は単に「後方側」と呼ぶものとする。また、図２に示す紙面右方側を「コネクタ１の右方側」又は単に「右方側」と呼び、同図に示す紙面左方側を「コネクタ１の左方側」又は単に「左方側」と呼ぶものとする。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１は、合成樹脂材料などの絶縁材料を成型して形成されるケース２を備えている。ケース２は、概して偏平な形状を有しており、その上方側及び後方側に開口した空間を有している。このケース２の上方側の開口部に後述するカバー３を被せることにより、コネクタ１は、後方側にのみ開口した形状となり、この開口部でカード挿入口４が構成される。そして、このカード挿入口４の内部にカードが装着される装着部が形成される。
【００１６】
コネクタ１の底面部を構成するベース部２１には、コネクタ１の左右方向に並べて複数のコンタクト端子５が設けられている。これらのコンタクト端子５は、上述した装着部における所定の装着位置に装着されたカード６の下面の接触パッドと接続されるものである。これらのコンタクト端子５を介して、コネクタ１を搭載する装置と、カード６との間で信号を送受信することが可能となっている。
【００１７】
ケース２の内部における右方側の側面部近傍には、カード６の挿入及び排出動作に伴ってコネクタ１の前後方向にスライド移動可能なスライダ７と、このスライダ７をカード６の排出方向側に付勢する付勢手段としての付勢ばね８と、この付勢ばね８の付勢力に抗してスライダ７を所定の位置に保持するカム機構９の一部とが配設されている。なお、このカム機構９は、スライダ７に形成されたカム溝９１と、このカム溝９１に一端が係合する係合部材としての係合ピン９２と、後述するカバー３の付勢部３１とにより構成される。
【００１８】
カバー３は、例えば、金属製の板部材に対して打ち抜き加工及び曲げ加工を施すことにより形成される。カバー３における右方側の側面部近傍には、カム機構９の一部を構成する付勢部３１が設けられている。この付勢部３１は、カバー３における係合ピン９２に対応する一部を切り起こして形成されるものであり、その後方側端部が下方側に僅かに延出するように曲げ加工が施されている。付勢部３１は、その内側に開口部３２を形成する枠形状部３３で構成されている。付勢部３１においては、この枠形状部３３のうち、後方側に配置される係合部３３ａが係合ピン９２に接触し、係合ピン９２をカム溝９１に付勢するものとなっている。
【００１９】
図２に示すように、スライダ７をカード６の排出方向に付勢する付勢ばね８は、ケース２の内壁に設けられた保持片２２により前方側の一端が保持されると共に、スライダ７から前方側に向けて突出して設けられた保持片７１により後方側の一端が保持されている。スライダ７には、コネクタ１に挿入されるカード６の側面に形成された凹部６１と係合する突出部７２ａを有する板ばね７２が埋め込まれている。カム溝９１は、スライダ７の後方側部分の上面に形成されている。係合ピン９２は、前方側の一端がカム溝９１に係合する一方、後方側の一端がケース２の後端部に形成された保持穴２３に回動自在に保持されている。
【００２０】
ここで、スライダ７に形成されるカム溝９１の構成について説明する。図３は、本実施の形態に係るコネクタ１が有するスライダ７の上面図（同図（ａ）及びそのカム溝９１の高低差を説明するための図（同図（ｂ））である。なお、図３（ｂ）においては、同図（ａ）で付与した符号を用いてその高低差を表している。
【００２１】
図３に示すように、カム溝９１の中央領域には、概してハート形状を有するハート型カム９１ａが設けられている。カム溝９１は、ハート型カム９１ａの左方側に配置される第１ガイド溝９１ｂ、右方側に配置される第２ガイド溝９１ｃ、並びに、第１及び第２ガイド溝９１ｂ、９１ｃに連結され、係止ピン９２の一端を係止する係止部を有する凹み溝９１ｄで構成される。
【００２２】
これらの第１ガイド溝９１ｂ、第２ガイド溝９１ｃ及び凹み溝９１ｄの内底面は、平面部と斜面部とで構成されている。図３（ｂ）に示すように、第１ガイド溝９１ｂにおけるＡ及びＣ、第２ガイド溝９１ｃにおけるＪ及びＬ、凹み溝９１ｄにおけるＤ、Ｆ、Ｇ及びＩは平面部を構成する。また、第１ガイド溝９１ｂにおけるＢ、第２ガイド溝９１ｃにおけるＫ、凹み溝９１ｄにおけるＥ及びＨは斜面部を構成する。さらに、第１ガイド溝９１ｂにおけるＣと凹み溝９１ｄにおけるＤとの間、凹み溝９１ｄにおけるＦとＧとの間、凹み溝９１ｄにおけるＩと第２ガイド溝９１ｃにおけるＪとの間、並びに、第２ガイド溝９１ｃにおけるＬと第１ガイド溝９１ｂにおけるＡとの間には段差が設けられている。
【００２３】
このようなカム溝９１に係合する係合ピン９２の一端は、カード６の挿入動作に伴って第１ガイド溝９１ｂに沿って案内され、凹み溝９１ｄの係止部に係止された状態でロック状態とされる。また、ロック状態からの排出動作に伴って第２ガイド溝９１ｃに沿って案内される。すなわち、係合ピン９２の一端は、図３（ｂ）に示すＡ〜Ｌの順にカム溝９１上を案内されることとなる。なお、カム溝９１内における係合ピン９２の逆方向への移動は、上述した平面部間に設けられた段差により規制されている。
【００２４】
次に、このようなスライダ７に形成されるカム溝９１に係合する係合ピン９２の構成について説明する。図４は、本実施の形態に係るコネクタ１が有する係合ピン９２の上面図（同図（ａ））及び側面図（同図（ｂ））である。なお、図４においては、同図に示す右方側がコネクタ１の前方側に対応し、同図に示す左方側がコネクタ１の後方側に対応するものとする。
【００２５】
図４に示すように、係合ピン９２は、例えば、金属製の棒状部材に対して曲げ加工を施すことにより形成される。係合ピン９２は、概ねコネクタ１の前後方向に延伸する軸状部９２ａを有している。軸状部９２ａにおける前端部９２ｂ及び後端部９２ｃは、図４（ｂ）に示すように、下方側に折り曲げられ、共にケース２のベース部２１側に延出している。前端部９２ｂは、カム溝９１に上方側から係合し、後端部９２ｃは、ケース２の保持穴２３に上方側から挿入された状態で保持される（図２参照）。
【００２６】
軸状部９２ａにおける前端部９２ｂと後端部９２ｃとの間には、凹み部９２ｄが形成されている。図４においては、軸状部９２ａの中央の一部分が他の部分よりも僅かに下方側の位置を通るように曲げ加工を施すことによって凹み部９２ｄを形成している。この凹み部９２ｄは、付勢部３１を構成する枠形状部３３の係合部３３ａと係合可能な長さの凹みを構成している。なお、凹み部９２ｄを形成する場合には、これに限定されるものではなく、軸状部９２ａの上方側の一部分に潰し加工を施すようにしても良い。
【００２７】
この凹み部９２ｄにおける凹み寸法ｌは、上述したカム溝９１の内底面における最も低い部分（例えば、平面部Ａ）から最も高い部分（例えば、平面部Ｃ）までの寸法よりも大きく設定されている。また、この凹み部９２ｄにおける凹み寸法ｌは、上述したカバー３の付勢部３１の厚さ寸法（すなわち、カバー３の厚さ寸法）よりも大きく設定されている。
【００２８】
このような構成を有するコネクタ１を組み立てると、図５及び図６に示すようになる。図５及び図６は、本実施の形態に係るコネクタ１の外観を示す斜視図及び上面図である。なお、図５及び図６においては、カード６が押し込まれていない状態（初期状態）であり、係合ピン９２の前端部９２ｂが図３（ｂ）に示すカム溝９１の平面部Ａに配置された状態、すなわち、係合ピン９２がカム溝９１における最も低い部分に配置された状態について示している。
【００２９】
図５及び図６に示すように、カバー３は、付勢部３１の係合部３３ａが係合ピン９２の凹み部９２ｄに対応する位置に配置されるようにケース２に対して取り付けられる。このようにカバー３が取り付けられた場合において、係合部３３ａは、凹み部９２ｄに係合し、その付勢力により係合ピン９２をカム溝９１に付勢するものとなっている。なお、上述のように、凹み部９２ｄにおける凹み寸法ｌは、付勢部３１の厚さ寸法よりも大きく設定されていることから、凹み部９２ｄに係合した状態において、付勢部３１の上端は、係合ピン９２の上端よりも上方側の位置に配置されることはない。
【００３０】
図５及び図６に示す状態からカード６が前方側に押し込まれると、これに伴ってスライダ７が前方側に移動し、係合ピン９２の前端部９２ｂがカム溝９１の第１ガイド溝９１ｂに沿って案内される。図７及び図８は、カード６が前方側に僅かに押し込まれた状態のコネクタ１の斜視図及び上面図である。なお、図７及び図８においては、係合ピン９２の前端部９２ｂが図３（ｂ）に示すカム溝９１の平面部Ｃに配置された状態、すなわち、係合ピン９２がカム溝９１における最も高い部分に配置された状態について示している。
【００３１】
係合ピン９２の前端部９２ｂが第１ガイド溝９１ｂに沿って案内されると、その前端部９２ｂが第１ガイド溝９１ｂの内底面（平面部Ａ、斜面部Ｂ及び平面部Ｃ）を摺動しながら上方側に移動する。これに伴って凹み部９２ｄも上方側に移動するため、これに係合する付勢部３１も押し上げられることとなる。なお、上述のように、凹み部９２ｄにおける凹み寸法ｌは、カム溝９１の内底面における最も低い部分から最も高い部分までの寸法よりも大きく設定されていることから、前端部９２ｄがカム溝９１における最も高い部分に配置された場合においても、付勢部３１の上端は、カバー３の上面よりも上方側の位置に配置されることはない。
【００３２】
図９（ａ）及び図９（ｂ）は、それぞれ図７及び図８に示す状態のコネクタ１の側面図を示している。なお、図９においては、同図に示す右方側がコネクタ１の前方側に対応し、同図に示す左方側がコネクタ１の後方側に対応するものとする。図９（ａ）に示すように、係合ピン９２の前端部９２ｂがカム溝９１の最も低い部分に配置されている場合、付勢部３１の係合部３３ａは、コネクタ１の内側に配置された状態となっている。一方、図９（ｂ）に示すように、係合ピン９２の前端部９２ｂがカム溝９１の最も高い部分に配置された場合においても、付勢部３１の係合部３３ａは、カバー３の上面よりも下方側の位置に配置されている。
【００３３】
本実施の形態に係るコネクタ１においては、カム機構９を構成する係合ピン９２の一部に、この係合ピン９２をカム溝９１に付勢する付勢部３１が係合する凹み部９２ｄを設けたことから、係合ピン９２の凹み部９２ｄに付勢部３１を係合させることにより重なった部分の厚さだけカム機構９の寸法を小さくすることができるので、コネクタ１の外形寸法を薄型化でき、当該コネクタ１が装着される空間を縮小することが可能となる。
【００３４】
特に、本実施の形態に係るコネクタ１においては、係合ピン９２の凹み部９２ｄの凹み寸法を、カム溝９１の内底面における最も低い位置から最も高い位置までの寸法よりも大きく設定している。このため、係合ピン９２の前端部９２ｂがカム溝９１の内底面における最も高い位置に配置された場合においても、付勢部３１は、コネクタ１の不動作時における外形寸法の外側に配置されることがなくなるので、コネクタ１の外形寸法を薄型化することが可能となる。
【００３５】
また、本実施の形態に係るコネクタ１においては、係合ピン９２の凹み部９２ｄの凹み寸法を、付勢部３１の厚さ寸法よりも大きく設定している。このため、凹み部９２ｄ内に付勢部３１を収容できることから、カード６の挿入動作に伴って係合ピン９２が上下移動した場合においても、付勢部３１をコネクタ１の不動作時における高さ寸法内で駆動させることができるので、コネクタ１の外形寸法を薄型化することが可能となる。
【００３６】
さらに、本実施の形態に係るコネクタ１においては、カバー３に形成した付勢部３１を、係合ピン９２の一端に対応する開口部３２を形成する枠形状部３３で構成し、その後方側に配置される係合部３３ａで係合ピン９２の凹み部９２ｄに接触するようにしている。これにより、枠形状部３３の一部で係合ピン９２をカム溝９１に付勢することができるので、係合ピン９２がカム溝９１から脱落する事態を効果的に防止することが可能となる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００３８】
例えば、上記実施の形態においては、係合ピン９２をカム溝９１に付勢する付勢部３１を枠形状部３３で構成しているが、付勢部３１の形状については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。枠形状部３３のように、係合ピン９２の凹み部９２ｄのみに接触する形状であればどのような形状を採用しても良い。このように付勢部３１を係合ピン９２の凹み部９２ｄのみに接触する形状とすることにより、係合ピン９２と付勢部３１とを上下方向に重ならないように配置することができるので、その分だけカム機構９の厚さ寸法を小さくでき、コネクタ１の外形寸法を薄型化することが可能となる。
【００３９】
例えば、係合ピン９２の凹み部９２ｄのみに接触する形状としては、後方側の一定位置まで延出する一方、当該位置から右方側（左方側）に延出する形状（例えば、Ｌ字形状）を有し、その右方側に延出する部分で凹み部９２ｄに接触し、係合ピン９２をカム溝９１に付勢するようにしても良い。付勢部３１にこのような形状を採用した場合においても、上記実施の形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００４０】
また、上記実施の形態においては、係合ピン９２の凹み部９２ｄの凹み寸法ｌをカム溝９１の内底面における最も低い部分から最も高い部分までの寸法よりも大きく設定すると共に、付勢部３１の厚さ寸法よりもよりも大きく設定する場合について説明している。しかしながら、凹み部９２ｄの凹み寸法ｌにいずれか一方を設定するようにしても良い。この場合にも、コネクタ１の外形寸法の薄型化という効果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施の形態に係るコネクタの構成を示す分解斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係るコネクタが有するケースの上面図である。
【図３】上記実施の形態に係るコネクタが有するスライダの上面図（ａ）及びそのカム溝の高低差を説明するための図（ｂ）である。
【図４】上記実施の形態に係るコネクタが有する係合ピンの上面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【図５】上記実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。
【図６】上記実施の形態に係るコネクタの外観を示す上面図である。
【図７】上記実施の形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。
【図８】上記実施の形態に係るコネクタの外観を示す上面図である。
【図９】図７及び図８に示す状態のコネクタの側面図である。
【図１０】従来のコネクタの外観を示す斜視図である。
【図１１】従来のコネクタの外観を示す斜視図である。
【図１２】図１０及び図１１に示す状態の従来のコネクタの側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  カード用コネクタ（コネクタ）
２  ケース
２１  ベース部
２２  保持片
２３  保持穴
３  カバー
３１  付勢部
３２  開口部
３３  枠形状部
３３ａ  係合部
４  カード挿入口
５  コンタクト端子
６  カード
６１  凹部
７  スライダ
７１  保持片
７２  板ばね
８  付勢ばね
９  カム機構
９１  カム溝
９１ａ  ハート形カム
９１ｂ  第１ガイド溝
９１ｃ  第２ガイド溝
９１ｄ  凹み溝
９２  係合ピン
９２ａ  軸状部
９２ｂ  前端部
９２ｃ  後端部
９２ｄ  凹み部
【図１】
0004976333.tif 000002
【図２】
0004976333.tif 000003
【図３】
0004976333.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004976333.tif 000008
【図８】
0004976333.tif 000009
【図９】
0004976333.tif 000010
【図１０】
0004976333.tif 000011
【図１１】
0004976333.tif 000012
【図１２】
0004976333.tif 000013