(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトの回転を阻止するロック位置と前記ステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間で変位するロック部材と、このロック部材をロック解除位置からロック位置に向かって付勢する付勢手段と、係合解除位置から係合位置に向かって付勢され、且つ前記ロック部材を前記ロック位置で保持するストッパと、着脱自在に配設され、且つ前記ストッパと係合することで該ストッパを係合解除位置に保持する保持片とが、本体フレーム及びカバーによって形成される部品収容室内に収容されたステアリングロック装置において、
前記付勢手段が前記ロック部材と前記カバーとの間に挟持され、
前記付勢手段に、前記保持片が連結されたことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
請求項１記載のステアリングロック装置であって、
前記付勢手段が、バネ線材をコイル状にした巻バネからなり、
前記保持片が、前記バネ線材からなり、且つ該巻バネの前記カバー側端部に延設され、
前記保持片の先端部が前記本体フレームに形成された挿通孔を通じて前記ストッパと係合するように配置されたことを特徴とするステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のステアリングシャフトの回転をロックするステアリングロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のステアリングロック装置としては、特許文献１に開示されたものがある。このステアリングロック装置１００は、図６に示すように、本体フレーム１０１及びカバー１０２によって形成される部品収容室を有し、この部品収容室内に、ステアリングシャフト（図示せず）の回転を阻止するロック位置とステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間で変位するロック部材１０３と、このロック部材１０３を施錠方向（図６の下方向）に付勢する巻バネ１０４と、ロック部材１０３をロック位置で保持するストッパ１０５と、カバー１０２と一体に形成され、ストッパ１０５を作動しない状態に保つ棒状の保持片１０６とが設けられている。ストッパ１０５は、ロック部材１０３の移動方向と直交する方向へ移動自在に支持され、ロック部材１０３の凹部１０３ａに嵌入可能なストッパピン１０７と、このストッパピン１０７をロック部材１０３の方向へ付勢する巻バネ１０８とを備えている。ストッパピン１０７は巻バネ１０８によってロック部材１０３の方向（図６の左方向）へ付勢されるが、通常時、保持片１０６の先端がストッパピン１０７に当接することにより、ストッパ１０５が作動しない状態に保たれている。
【０００３】
上記構成において、ロック部材１０３でステアリングシャフトを施錠することにより、駐車中の車両盗難を防止することができる。しかしながら、ロック部材１０３を直接操作してロック解除位置側に移動させることを目的として、カバー１０２を本体フレーム１０１から取り外した場合、カバー１０２とともに保持片１０６が取り出されるので、巻バネ１０８の付勢によりストッパピン１０７が移動してロック部材１０３の凹部１０３ａに嵌入する。その結果、ロック部材１０３がロック位置で保持されるので、ロック部材１０３の不正なロック解除を抑制でき、ステアリングシャフトの施錠状態が強制的に解除されることを阻止できる。
【特許文献１】米国特許第７１２１１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のステアリングロック装置１００では、ロック部材１０３を施錠方向に付勢する巻バネ１０４の固定端がカバー１０２の内側に取り付けられているので、このカバー１０２の取り付け部分に貫通孔を設けて、この貫通孔を介して巻バネ１０４を取り出した場合、カバー１０２自体は本体フレーム１０１に取り付けられたままの状態であるので、保持片１０６によりストッパ１０５が作動しない状態に保たれている。この状態で、ロック部材１０３を移動させて不正なロック解除を行なえるので、ステアリングシャフトの施錠状態が強制的に解除されるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、カバーを本体フレームから取り外した場合のみならず、ロック部材を施錠方向に付勢する巻バネを取り外した場合も、ロック部材をロック位置で保持してロック部材の不正なロック解除を阻止でき、駐車中における車両盗難を防止することができるステアリングロック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する請求項１の発明は、ステアリングシャフトの回転を阻止するロック位置と前記ステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間で変位するロック部材と、このロック部材をロック解除位置からロック位置に向かって付勢する付勢手段と、係合解除位置から係合位置に向かって付勢され、且つ前記ロック部材を前記ロック位置で保持するストッパと、着脱自在に配設され、且つ前記ストッパと係合することで該ストッパを係合解除位置に保持する保持片とが、本体フレーム及びカバーによって形成される部品収容室内に収容されたステアリングロック装置において、前記付勢手段が前記ロック部材と前記カバーとの間に挟持され、前記付勢手段に、前記保持片が連結されたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１記載のステアリングロック装置であって、前記付勢手段が、バネ線材をコイル状にした巻バネからなり、前記保持片が、前記バネ線材からなり、且つ該巻バネの前記カバー側端部に延設され、前記保持片の先端部が前記本体フレームに形成された挿通孔を通じて前記ストッパと係合するように配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、カバーを本体フレームから取り外した場合、カバーとともに、ロック部材を施錠方向に付勢する付勢手段と、この付勢手段に連結された保持片とが取り出されるので、ストッパが作動しない状態が解除されて、ストッパの作動によりロック部材がロック位置で保持される。また、カバー自体は本体フレームに取り付けられたままの状態で、カバーに設けた貫通孔を介して付勢手段を取り出した場合、この付勢手段に連結された保持片も取り出されるので、やはりストッパが作動してロック部材がロック位置で保持される。これによって、カバーを本体フレームから取り外した場合のみならず、ロック部材を施錠方向に付勢する付勢手段を取り外した場合も、ロック部材をロック位置で保持してロック部材の不正なロック解除を阻止でき、駐車中における車両盗難を防止することができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載のステアリングロック装置であって、前記付勢手段が、バネ線材をコイル状にした巻バネからなり、保持片をバネ線材から形成しつつ、巻バネのカバー側端部に延設し、保持片の先端部を本体フレームに形成された挿通孔を通じてストッパと係合するように配置したことで、挿通孔の孔径をより小さくすることができる。これにより、保持片が引抜かれた後に、挿通孔を通じてストッパを係合解除位置に移動させようとしても、挿通孔の孔径が小さいために実施することが非常に困難になり、車両防盗性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図６は本発明の一実施形態を示し、図１はステアリングロック装置１の分解斜視図、図２はステアリングロック装置１の正面図、図３はステアリングロック装置１の平面図、図４は図２のＡ−Ａ線に沿う断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図で、図５（ａ）は通常時の状態を示す断面図、図５（ｂ）はカバーが取り外された状態を示す断面図である。
【００１１】
図１〜図５に示すように、ステアリングロック装置１は、互いに組み付けられ、内部に部品収容室を形成する本体フレーム２及び箱状カバー３と、この部品収容室内に収容され、図示しないステアリングシャフトの回転を阻止するロック位置とステアリングシャフトの回転を許容するロック解除位置との間で変位するロック部材４と、このロック部材４を作動させる作動体５と、カバー側端部６ａがカバー３の内側に取り付けられ、ロック部材４を施錠方向（図５の下方向）に付勢する付勢手段としてのコイル状の巻バネ６と、ロック部材４をロック位置で保持するストッパ７と、巻バネ６と一体に形成され、ストッパ７を作動しない状態（係合解除位置）に保つ保持片８とを備えている。
【００１２】
ストッパ７は、本体フレーム２に装着されるフレーム部材１１と、ロック部材４の移動方向と直交する方向に位置する係合位置と係合解除位置との間を移動自在に支持され、ロック部材４の係合溝４ａに嵌入可能なストッパピン１２と、このストッパピン１２をロック部材４の方向（図５の右方向）へ付勢するストッパバネ１３と、フレーム部材１１に装着され、ストッパピン１２及びストッパバネ１３を収納する収納部材１４とから構成されている。
【００１３】
保持片８は、巻バネ６を構成するバネ線材で形成され、巻バネ６のカバー側端部６ａに連結部６ｂを介して一体に連結されるとともに、連結部６ｂよりストッパ７に向かって直線状に延設されている。つまり、巻バネ６を成形する際に、巻バネ６のカバー側端部６ａを切断せずに直線上の部位を延長することで、保持片８が形成されている。通常時に保持片８の先端が、本体フレーム２に設けられた挿通孔９を通じて、ストッパピン１２の先端に係合することにより、ストッパ７が作動しない状態（係合解除位置）に保たれている。
【００１４】
次に、前記ステアリングロック装置１の動作を説明する。図５（ａ）に示すように、ロック部材４がロック位置にあり、ステアリングシャフトが施錠されているとき、通常時には保持片８によりストッパ７が作動しない状態に保たれている。次いで、図５（ｂ）に示すように、カバー３を本体フレーム２から取り外した場合、カバー３とともに、巻バネ６と、この巻バネ６と一体に形成された保持片８とが取り出されるので、保持片８の先端がストッパピン１２の先端に当接した状態が解除されて、ストッパバネ１３の付勢によりストッパピン１２が移動してストッパピン１２の先端がロック部材４の係合溝４ａに嵌入する（係合位置）。その結果、ストッパピン１２とロック部材４とが係合しつつ、ストッパピン１２の先端部と後端部とが本体フレーム２と係合するため、ロック部材４を移動させようとしてもロック位置で保持される。
【００１５】
また、カバー３自体は本体フレーム２に取り付けられたままの状態で、カバー３に図示しない貫通孔を設けて、この貫通孔を介して巻バネ６を取り出した場合、この巻バネ６に保持片８が連結されているので、保持片８も取り出され、やはりストッパ７が作動してロック部材４がロック位置で保持される。
【００１６】
以上、本発明では、カバー３を本体フレーム２から取り外した場合のみならず、ロック部材４を施錠方向に付勢する巻バネ６を取り外した場合も、ロック部材４をロック位置で保持してロック部材４の不正なロック解除を阻止でき、駐車中における車両盗難を防止することができる。
【００１７】
この実施形態では、保持片８が巻バネ６とともにバネ線材から構成されているので、この加工や組み付けが容易であるとともに、部品点数の削減を図ることができる。また、保持片８が比較的小径のバネ線材から構成されているので、保持片８の設置スペースを削減できるともに、この保持片８が取り出された後に空いた挿通孔９の孔径が狭いので、工具を差し入れてロック部材４の不正なロック解除を行なうことが困難である。
【００１８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００１９】
例えば、上記実施形態では、保持片８を巻バネ６と一体に形成したが、保持片及び巻バネを別々に形成した後、これら保持片及び巻バネを互いに連結してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態を示し、ステアリングロック装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、ステアリングロック装置の正面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、ステアリングロック装置の平面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図で、（ａ）は通常時の状態を示す断面図、（ｂ）はカバーが取り外された状態を示す断面図である。
【図６】従来例のステアリングロック装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  ステアリングロック装置
２  本体フレーム
３  カバー
４  ロック部材
６  巻バネ
７  ストッパ
８  保持片
９  挿通孔
１１  フレーム部材
１２  ストッパピン
１３  ストッパバネ
１４  収納部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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