(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドヘルドデバイス内の燃料貯蔵システムであって、ハンドヘルドデバイスが、少なくとも１つの部品で構成されるハウジング（１１）を備え、ハウジング内には、少なくとも１つの電子回路（２３）と、燃料として貯蔵された化学エネルギーを電気エネルギーに変換して、電気エネルギーを前記電子回路（２３）に提供する燃料電池スタックとが収容され、所定の量の前記燃料を収納していて前記燃料電池スタックに前記燃料を提供するコンテナ（３１）が、前記燃料電池スタックの空間以外の、前記電子回路（２３）と前記ハウジング（１１）との間のフリースペース（２２）を占めるように構成されていることを特徴とする、ハンドヘルドデバイス内の燃料貯蔵システム。
【請求項２】
前記コンテナ（３１）が、前記燃料および前記電子回路（２３）と接触しても変質しない弾性材料で構築されていることを特徴とする、請求項１に記載の燃料貯蔵システム。
【請求項３】
バルブまたはノズルを通じて、前記ハウジング（１１）の外部から前記コンテナ（３１）へ前記燃料を充填するように構成した第１のインタフェース（３２）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の燃料貯蔵システム。
【請求項４】
前記コンテナ（３１）は、電気エネルギーを前記燃料電池スタックによって生成するのに適した、前記燃料電池スタックへの前記燃料の作用ゾーンとして構成した第２のインタフェース（３３）を備えることを特徴とする、請求項１に記載の燃料貯蓄システム。
【請求項５】
固体物質が、前記コンテナ（３１）の代わりに、前記燃料電池スタックの空間以外の、前記電子回路（２３）と前記ハウジング（１１）との間のフリースペース（２２）を埋めるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の燃料貯蔵システム。
【請求項６】
前記固体物質が、所定の量の前記燃料を吸収するように構成されていることを特徴とする、請求項５に記載の燃料貯蔵システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料電池スタックのような電気化学的装置の使用に適した燃料を、内部に収容することのできるハンドヘルドデバイスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
前記燃料電池スタックは、燃料に貯蔵された化学エネルギーの連続的な変換を実行して、モバイル機器内の電気回路やその他の構成部品の正常な作動に適した電気エネルギーにする。
【０００３】
ハンドヘルドデバイスに燃料電池スタックを使用する主な理由は、燃料電池スタックが、サイズが同等の従来型のニッケルカドミウム電池よりも多くの電気エネルギーを供給することができ、かつ重量が小さいためである。燃料電池スタックは、長時間の再充電を必要とせず、単に燃料を追加するだけで迅速に再充電される。これは、燃料電池スタックが、現在のバッテリのようにエネルギーを蓄積するのではなく、燃料がある限りエネルギーを生成するからである。
【０００４】
したがって、燃料電池スタックを内蔵するハンドヘルドバイスは、再充電に関しては、いかなるタイプの電圧供給源からも独立しているため、高度な自立性と移動性を有する。
【０００５】
従来技術においては、移動電話、コンピュータなどのハンドヘルドデバイスに適した燃料電池スタックが存在することは知られており、このような燃料電池スタックは、メタノールまたはその類似品などの前記燃料の所定の量を収納かつ輸送する、交換可能なコンテナまたはレセプタクル、すなわちカートリッジから燃料が供給される。燃料電池スタックは、水素原子から電気エネルギーを得ることができる。
【０００６】
ハンドヘルドデバイスは、カートリッジを収納するために特別に使用可能なスペースを有している。したがって、カートリッジの燃料が空になると、カートリッジをリセプタクルから抜き出して、燃料の充填された別のカートリッジと交換しなくてはならない。つまり空のカートリッジは、例えばボールペンでするのと似た方法で、交換品と取り替えられる。
【０００７】
このような理由で、所定の量の燃料を収納できて、ハンドヘルドデバイスが考えられるユーザの要求に合致し、コンパクトなサイズで重さを軽減し、かつ拡張された自立性を維持するという形で、そのサイズが低減されるようなハンドヘルドデバイスを開発することへの要求がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、サイズを犠牲にすることなく、燃料電池スタックから連続的に、かつモバイル機器の正常動作に適した方法で電気エネルギーを引き出し、またモバイル機器内に収納される燃料電池スタックに適した燃料を貯蔵することができる、ハンドヘルドデバイスを容易にすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
ハンドヘルドデバイスは、ハウジングまたはケーシング中に包含または収納された、電子回路セットで構成されている。前記ハウジングは、通例では小さなフリースペースを有しており、このフリースペースは、電子回路どうしの間、および／または電子回路と電子回路を保持するハウジングとの間にある。
【００１０】
前記フリースペースは、区画を画定しており、この区画は、第１のインタフェース（連絡ゾーン）を有するある種のバルーンまたはブリスタ（ｂｌｉｓｔｅｒ）で占めるのに適しており、このインタフェースを介して、ハンドヘルドデバイスのハウジングの外部から、バルーンへの燃料充填を行う。
【００１１】
同様に、バルーンに第２のインタフェース、すなわち燃料電池スタックへの燃料の作用ゾーンを備えることにより、燃料電池スタックで電気エネルギーが生成されるようにする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明のより詳細を、添付の図面に基づいて以下に説明する。
【００１３】
図１から、移動電話のようなハンドヘルドデバイスに関するハウジング１１の外観がわかる。これは本発明をよりよく記述するための例として使用したものであり、本発明はコンピュータのような他の携帯用デバイスにも適用可能である。
【００１４】
次に図２に関して、ハウジング１１は、例えば組立てられて移動電話を形成する部品群を用いて形成される。電子回路セット２３は、ハウジングの内部に収納される。前記電子回路２３は、例えば公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）に接続された基地局に対して、無線信号を受信および送信する機能を実行する。
【００１５】
電子回路２３は、燃料電池スタック（図示せず）から電気エネルギーを受け取り、燃料電池スタックは、メタノールやそれと類似の燃料として保存された化学エネルギーを直接かつ連続的に変換する。
【００１６】
ハンドヘルドデバイスの電子回路２３と、ハウジング１１を形成する部品との間には、通常は小さなフリースペース２２があり、このスペースが区画を画定している。
【００１７】
図３は、コンパートメント２２を占めるのに適したバルーンまたはブリスタ形態のコンテナ３１を示しており、このバルーンまたはブリスタは弾性材料で構築され、その材料は燃料と接触中に変質することなく、また電子回路２３との接触によっても、さらに電子回路２３を形成する電子部品によって温度が上がった場合にも、変質することがない。
【００１８】
コンテナ３１は、バルブまたはノズルのような第１のインタフェース３２を備え、これを通して、ハンドヘルドデバイスのハウジング１１の外部からコンテナ３１への燃料の充填が行われる。
【００１９】
同様に、コンテナ３１は、燃料電池スタックが、ハンドヘルドデバイスの正常動作中に必要とする電気エネルギーを生成するのに適した、第２のインタフェース３３、すなわち燃料電池スタックへの燃料の作用ゾーンを備える。
【００２０】
コンテナ３１は、所定の量の燃料を保持することができる。コンテナ３１は、燃料が一杯のときには、ハウジング１１内部の使用可能なフリーボリューム２２に適合する。
【００２１】
別の実施形態においては、ハウジング１１内部の使用可能なフリーボリューム２２は、その内部に液体燃料を吸収可能な固体物質で満たされる。
【００２２】
結果として、ハンドヘルドデバイスのハウジング１１は、その内部に、電子回路２３とハウジング１１との間のフリーボリューム２２中に、やはりハンドヘルドデバイス内に収納された燃料電池スタックが使用するのに適した、所定の量の燃料を収納する。
【００２３】
両方の実施形態において、コンテナ３１と固体物質は両方とも、容易に燃料を充填することができ、ハンドヘルドデバイスのサイズは市場動向に応じて減少する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による移動電話を示す図である。
【図２】本発明のＡ−Ａ’切断面での立面断面図である。
【図３】本発明によるコンテナを示す図である。
【符号の説明】
１１  ハウジング
２２  フリースペース
２３  電子回路
３１  コンテナ
３２  第１インタフェース
３３  第２インタフェース
【図１】
0004954393.tif 000002
【図２】
0004954393.tif 000003
【図３】
0004954393.tif 000004