(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる内容物を収容した隣接する２つの容器のそれぞれの口部に着脱自在に連結される２つのホルダーと、それぞれのホルダーの開口に吸入弁を介して一方の端部がつながり容器内の内容物を通過させる送給通路を形成する２つの管体と、これら管体につながり容器内の内容物を吸入、加圧、吐出するポンプと、前記管体の他方の端部に吐出弁を介してつながり該吐出弁を通過させた内容物を外界へ向けて排出するノズルとを具えた２連式吐出器であって、
少なくとも１つの前記管体は、前記一方の端部に連結された容器の長手方向と交差する向きに延びる中心軸線の周りに回動可能な可動部を有することを特徴とする２連式吐出器。
【請求項２】
異なる内容物を収容した隣接する２つの容器のそれぞれの口部に着脱自在に連結される２つのホルダーと、それぞれのホルダーの開口に吸入弁を介して一方の端部がつながり容器内の内容物を通過させる送給通路を形成する２つの管体と、これら管体につながり容器内の内容物を吸入、加圧、吐出するポンプと、前記管体の他方の端部に吐出弁を介してつながり該吐出弁を通過させた内容物を外界へ向けて排出するノズルとを具えた２連式吐出器であって、
少なくとも１つの前記管体は、前記一方の端部に連結された容器を前記他方の容器から離隔する向きに屈曲可能な可動部を有することを特徴とする２連式吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、隣接する２つの容器内に収容した種類の異なる内容物を同時に吐出させ、使用直前において混合するのに適した吐出器、より具体的には、内容物を収容した２つの容器のそれぞれの口部に着脱自在に連結される２つのホルダーと、それぞれのホルダーの開口に吸入弁を介して一方の端部がつながり容器内の内容物を通過させる送給通路を形成する２つの管体と、これら管体につながり容器内の内容物を吸入、加圧、吐出するポンプと、前記管体の他方の端部に吐出弁を介してつながり該吐出弁を通過させた内容物を外界へ向けて排出するノズルとを具えた２連式吐出器に関するものであり、容器の脱着性の向上を図る。
【背景技術】
【０００２】
近年、染毛料、洗顔フォーム、トリートメント等の分野において、２種類の異なる内容物を使用直前に混合して使用するものが商品化されている。かかる商品は、それぞれの内容物を個別の容器に収容し、それらを１セットとして販売するのが通常であり、使用に際してはユーザーがそれぞれの容器から所定の割合となるように２種類の内容物を個別に注出し混合するという煩雑な作業を要していた。
【０００３】
かかる商品の利便性を高めるために、各容器の口部に吐出器のホルダーを着脱自在に連結し、これにつながるポンプを手で駆動することにより、各容器内の内容物を吸入し、同時に圧送し、ノズルで合流、混合させてから排出する吐出装置が知られている（例えば特許文献１を参照。）。しかし、ポンプ装置を手で駆動するこの種の吐出装置、特に２連式吐出器においては装置自体が大きくなり、操作性の点において改良の余地があった。
【０００４】
このため、ポンプに２つの空間領域を区画形成する同心二重の周壁を備えたシリンダーを設け、このシリンダーの空間領域内に操作レバーにより同時にスライドさせるピストンを組み込んで内容物の同時吐出を実現するとともに吐出装置のサイズの小型化、操作性の改善を図った提案がなされている（例えば特許文献２を参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１２６１４４号公報
【特許文献２】特開２００７−１３７４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような２連式吐出器においては、保管時の内容物の固化を防ぐため、あるいは内容物を使い切った後に新たな容器に交換するため、ホルダーから容器を脱着する場合がある。かかる脱着作業においては、使用者が容器を把持し、これを回転又は抜き差しする必要があるが、特に容器がチューブ等の軟質容器であると、脱着を行う容器が変形して他方の容器に干渉し、回転又は抜き差しが妨げられ作業性を損なう場合があった。
【０００６】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、容器の脱着性を向上させた２連式吐出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、第１発明は、異なる内容物を収容した隣接する２つの容器のそれぞれの口部に着脱自在に連結される２つのホルダーと、それぞれのホルダーの開口に吸入弁を介して一方の端部がつながり容器内の内容物を通過させる送給通路を形成する２つの管体と、これら管体につながり容器内の内容物を吸入、加圧、吐出するポンプと、前記管体の他方の端部に吐出弁を介してつながり該吐出弁を通過させた内容物を外界へ向けて排出するノズルとを具えた２連式吐出器であって、少なくとも１つの前記管体は、前記一方の端部に連結された容器の長手方向と交差する向きに延びる中心軸線の周りに回動可能な可動部を有することを特徴とする２連式吐出器である。
【０００８】
また、第２発明は、異なる内容物を収容した隣接する２つの容器のそれぞれの口部に着脱自在に連結される２つのホルダーと、それぞれのホルダーの開口に吸入弁を介して一方の端部がつながり容器内の内容物を通過させる送給通路を形成する２つの管体と、これら管体につながり容器内の内容物を吸入、加圧、吐出するポンプと、前記管体の他方の端部に吐出弁を介してつながり該吐出弁を通過させた内容物を外界へ向けて排出するノズルとを具えた２連式吐出器であって、少なくとも１つの前記管体は、前記一方の端部に連結された容器を前記他方の容器から離隔する向きに屈曲可能な可動部を有することを特徴とする２連式吐出器である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、容器の脱着に際して、管体の可動部を、例えば回動又は屈曲させることで、一方の容器を他方の容器から離隔する向きに変位させることができるので、脱着に供する容器が変形した場合にも、他方の容器と干渉することがなく、容器の脱着性が大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、この発明に従う２連式吐出器の第１の実施形態の外観斜視図であり、図２は、この吐出器の側面を断面で示す図であり、図３は、この吐出器の背面を断面で示す図であり、いずれも容器に取り付けた状態で示す。
【００１２】
図１〜３に示す吐出器１は、異なる内容物を収容し、横並びに隣接配置したチューブタイプの容器２、３のそれぞれの口部２ａ、３ａにホルダー４、５を着脱自在に連結することにより、容器２、３を固定保持している。このホルダー４、５には、容器２、３のそれぞれの口部２ａ、３ａと連通する開口４ａ、５ａと、吸入時にのみ内容物を通過させる逆止弁である吸入弁６、７が設けられている。なお、図示の実施形態では、容器２、３にホルダー４、５をねじで螺合しているが、これに代えてアンダーカットにより係合させてもよい。
【００１３】
また、吐出器１は、容器２、３内の内容物を通過させる送給通路となる管体８、９も具える。管体８、９は、一方の端部８ａ、９ａにおいて吸入弁６、７を介してホルダー４、５の開口４ａ、５ａにつながっており、中間部分において容器２、３内の内容物を吸入し、加圧し、吐出するポンプ１０につながっており、他方の端部８ｂ、９ｂにおいて内容物を外界へ向けて排出するノズル１１につながっている。管体８、９の他方の端部８ｂ、９ｂには、吐出時にのみ内容物を通過させる逆止弁である吐出弁１２、１３が設けられている。
【００１４】
ポンプ１０は、管体８、９にそれぞれつながる吸排口１４ａ、１４ｂ、１４ｃを有し、その内部に２つの空間領域Ｓ１、Ｓ２を区画形成する同心二重のシリンダー１５と、このシリンダー１５の各空間領域Ｓ１、Ｓ２にそれぞれ往復移動可能に配置され各容器２、３内の内容物を同時に吸入し、加圧し、ノズル１１へ向けて吐出する２つのピストン１６ａ、１６ｂとからなる。このように、シリンダー１５がその内部において同心二重になっていることから、片手で容器を把持しながらポンプを操作することによって内容物を容易に排出することができる。
【００１５】
次に、このような吐出器１における内容物の流れについて説明する。初期状態から使用者の指等によりポンプ１０の押圧部１７をシリンダー１５の空間領域Ｓ１、Ｓ２の容積が縮小する向きに操作した後、この操作を解除してばね力等によりシリンダー１５の空間領域Ｓ１、Ｓ２の容積を拡大すると、管体８、９内には負圧が生じ、これによって吸入弁６、７が開き、同時に吐出弁１２、１３が閉じ、容器２、３内の内容物が管体８、９を通って、空間領域Ｓ１、Ｓ２に吸入される。次いで、空間領域Ｓ１、Ｓ２の容積が縮小する向きにポンプ１０の押圧部１７を再度操作すると、管体８、９内の内容物は加圧され、この圧力によって吸入弁６、７が閉じ、同時に吐出弁１２、１３が開き、空間Ｓ１、Ｓ２内の内容物が管体８、９を通ってノズル１１に送られる。２つの管路８、９内の内容物は、ノズル１１から外界に向けて排出される。
【００１６】
ところで、このような吐出器では、使用間隔が長いために、内容物の固化やノズルの詰まりの防止を目的として、容器を吐出器から取り外して保管することが望まれる場合がある。また、容器に収容された内容物を使い切った後に、新たな容器に交換する場合もある。このような場合には、使用者が容器をホルダーから取り外す必要があり、容器にホルダーをねじで螺合している場合には容器を回転し、容器にホルダーをアンダーカットにより係合している場合には容器を引き抜くが、この作業には相応の力を加える必要があるために容器が変形して、隣接する他方の容器に干渉することがある。このような干渉が起きると、容器の回転又は引き抜きが妨げられ、脱着性が損なわれる。また、２つの容器を隣接して配置しているため、容器自体を把持しにくいという問題もある。そこで、この実施形態の吐出器１では、直管８ｃと、この直管８ｃにつながる短管８ｄと、この短管８ｄにつながるとともに短管８ｄに対して回動可能な短管８ｅとで管体８を構成し、容器２の脱着の際には、容器２を図２の破線で示す位置まで変位させることで、容器相互の干渉を防止している。より具体的には、短管８ｄは、所定の角度で外向きに屈曲しており、一方の端部の外周面には凸部が設けられており、短管８ｅは、所定の角度で内向きに屈曲しており、一方の端部の内周面には短管８ｄの凸部に対応する凹部が設けられている。短管８ｄと短管８ｅは、短管８ｄの凸部に短管８ｅの凹部が嵌合するようにを連結されて可動部、この実施形態では回動部８ｆを形成している。これにより、吐出器１の使用時には、容器２は容器３と横並びに隣接して配置することができる。一方、容器２の取り外し時には、容器２の長手方向軸線Ｌと交差する向きに延びる、短管８ｄと短管８ｅの嵌合部の中心軸線Ｒの周りに短管８ｅを回動することができ、これによって容器２を容器３から離隔する向きに、例えば図２の破線で示すような位置まで変位することができる。この位置で容器２の取り外しを行えば、容器２が変形したとしても容器３と干渉することがなく、かつ容器２と容器３の間の間隔が大きいことから容器２の把持が容易となるので、従来の横並び配置の２連式吐出器に比べて、脱着の作業性が大幅に向上する。そして、新たに容器２を取り付けた後には、前述とは逆方向に回動部８ｆ及び容器２を回動し、容器２を容器３と横並びに配置する。
【００１７】
次に、この発明に従う２連式吐出器の第２の実施形態について説明する。図４は、この実施形態の２連式吐出器の側面を断面で示す図であり、容器に取り付けた状態で示す。なお、以下の説明において、図１〜３と同一の部分は、同一の符号をもってその説明を省略する。
【００１８】
この実施形態では、回動部８ｆを構成する短管８ｄを９０度外向きに屈曲させ、短管８ｅを９０度下向きに屈曲させ、短管８ｄの凸部に短管８ｅをアンダーカット嵌合している。容器２の取り外し時には、容器２の長手方向軸線Ｌと直交する、短管８ｄと短管８ｅの嵌合部の中心軸線Ｒの周りに短管８ｅを回動させ、これによって容器２を容器３から離隔する向きに、例えば９０度変位させることができる。この位置で容器２の取り外しを行えば、容器２が変形したとしても容器３と干渉することがなく、かつ容器２と容器３の間の間隔が大きいことから、従来の横並び配置の２連式吐出器に比べて、脱着の作業性が大幅に向上する。そして、新たに容器２を取り付けた後には、前述とは逆方向に回動部８ｆ及び容器２を回動し、容器２を容器３と横並びに配置する。この実施形態は、第１の実施形態に比べて、容器２と容器３の離間距離を大きくすることができる点で有利である。
【００１９】
次に、この発明に従う２連式吐出器の第３の実施形態について説明する。図５は、この実施形態の２連式吐出器の側面を断面で示す図であり、容器に取り付けた状態で示す。なお、以下の説明において、図１〜３と同一の部分は、同一の符号をもってその説明を省略する。
【００２０】
この実施形態では、直管８ｃと、この直管８ｃにつながり、可動部としての屈曲部８ｇを有する短管８ｈとで管体８を構成し、容器２の脱着の際には、屈曲部８ｇを外向きに屈曲させて容器２を図５の破線で示す位置まで変位させることで、容器相互の干渉を防止している。より具体的には、短管８ｈは、容器３から遠い側（外側）に管壁を薄くした屈曲部８ｇを有している。容器２に外向きの力を加えると、他の部分に比べて剛性の低くなっている屈曲部８ｇが屈曲変形し、容器２は屈曲部８ｇ近傍を軸として揺動する。これによって容器２を容器３から離隔する向きに、図５の破線で示すような位置まで変位することができる。この位置で容器２の取り外しを行えば、容器２が変形したとしても容器３と干渉することがなく、かつ容器２と容器３の間の間隔が大きいことから、従来の横並び配置の２連式吐出器に比べて、脱着の作業性が大幅に向上する。そして、新たに容器２を取り付けた後には、屈曲部８ｇを前述とは逆向きに、すなわち内向きに曲げて元の形状に復元することで、容器２を揺動し、容器２を容器３と横並びに配置する。
【００２１】
なお、この実施形態では、短管８ｈの管壁の一部を薄くすることで屈曲部８ｇを形成しているが、短管８ｈ全体を、可撓性を有する樹脂等の軟質材料で構成することで屈曲部８ｇを形成することもできる。さらに、図示は省略するが、短管８ｈの一部に、管壁を交互に山折りと谷折りにした、いわゆる蛇腹構造を設けることで屈曲部８ｇを形成することもできる。
【００２２】
上述したところは、この発明の実施形態の一部を示したにすぎず、この発明の趣旨を逸脱しない限り、これらの構成を相互に組み合わせたり、種々の変更を加えたりすることができる。例えば、図示の形態では、一方の管体８のみに回動部又は屈曲部を設けているが、他方の管体９または両方の管体８、９に回動部又は屈曲部を設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上の説明から明らかなように、この発明によって、脱着性を向上した２連式吐出器を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明に従う２連式吐出器の第１の実施形態の外観斜視図であり、容器に取り付けた状態で示す。
【図２】図１に示す吐出器の側面を断面で示す図であり、容器に取り付けた状態で示す。
【図３】図１に示す吐出器の背面を断面で示す図であり、容器に取り付けた状態で示す。
【図４】この発明に従う２連式吐出器の第２の実施態様の側面を断面で示す図であり、容器に取り付けた状態で示す。
【図５】この発明に従う２連式吐出器の第３の実施態様の側面を断面で示す図であり、容器に取り付けた状態で示す。
【符号の説明】
【００２５】
１  ２連式吐出器
２、３  容器
２ａ、３ａ  容器の口部
４、５  ホルダー
４ａ、５ａ  ホルダーの開口
６、７  吸入弁
８、９  管体
８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂ  管体の端部
８ｃ  直管
８ｄ、８ｅ、８ｈ  短管
８ｆ、８ｇ  可動部
１０  ポンプ
１１  ノズル
１１ａ、１１ｂ  嵌合溝
１２、１３  吐出弁
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  吸排口
１５  シリンダー
１６ａ、１６ｂ  ピストン
１７  押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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