(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状包装物を収容する包装容器に取り付けられて前記ロール状包装物を切断する、複数の歯を備える非金属製のＶ字状の切断刃において、
Ｖ字の頂点部を含む中央エリア、Ｖ字の両端部の一つをそれぞれ含む一対の側部エリア、及び該一対の側部エリアと前記中央エリアとにそれぞれ挟まれる一対の中間エリアに区分され、
前記中央エリアは、
歯高が最も高く同一歯高である複数の第１歯と、これより歯高が低く同一歯高である複数の第２歯とを有しており、
前記第１歯の一つが前記頂点部に配置されると共に、他の第１歯が前記頂点部の第１歯を中心に所定の間隔で配置されており、
前記第２歯が前記第１歯間に配置されており、
前記第１歯の歯先を結ぶ第１直線、前記第２歯の歯先を結ぶ第２直線、及び前記第１歯及び前記第２歯の歯元を結ぶ第３直線が互いに平行で、前記第２直線は前記第１直線と前記第３直線との間に位置しており、
前記中間エリアは、
複数の中間歯を有し、前記中間歯の歯先は、前記第２直線上又は前記第２直線と前記第３直線との間に位置しており、
前記側部エリアは、
複数の側部歯を有し、前記側部歯の歯先は、前記第２直線上又は前記第１直線と前記第２直線との間に位置することを特徴とする、包装容器用の切断刃。
【請求項２】
前記複数の側部歯の少なくとも一つの歯先が、前記第１歯、前記第２歯及び前記中間歯の歯先よりも外側を向いていることを特徴とする、請求項１記載の包装容器用の切断刃。
【請求項３】
前記側部歯の歯高が、前記第２歯と同じか又は前記第２歯よりも高く且つ前記第１歯よりも低いことを特徴とする請求項１又は２に記載の包装容器用の切断刃。
【請求項４】
ロール状包装物を収容する包装容器に取り付けられて前記ロール状包装物を切断する、複数の歯を備える非金属製のＶ字状の切断刃において、
Ｖ字の頂点部を含む中央エリア、Ｖ字の両端部の一つをそれぞれ含む一対の側部エリア、及び該一対の側部エリアと前記中央エリアとにそれぞれ挟まれる一対の中間エリアに区分され、
前記中央エリアは、
歯高が最も高く同一歯高である複数の第１歯と、これより歯高が低く同一歯高である複数の第２歯とを有しており、
前記第１歯の一つが前記頂点部に配置されると共に、他の第１歯が前記頂点部の第１歯を中心に所定の間隔で配置されており、
前記第２歯が前記第１歯間に配置されており、
前記第１歯の歯先を結ぶ第１直線、前記第２歯の歯先を結ぶ第２直線、及び前記第１歯及び前記第２歯の歯元を結ぶ第３直線が互いに平行で、前記第２直線は前記第１直線と前記第３直線との間に位置しており、
前記中間エリアは、
複数の中間歯を有し、前記中間歯の歯先は、前記第２直線上又は前記第２直線と前記第３直線との間に位置しており、
前記側部エリアは、
複数の側部歯を有し、前記複数の側部歯の少なくとも一つの歯先が、前記第１歯、前記第２歯及び前記中間歯の歯先よりも外側を向いていることを特徴とする、包装容器用の切断刃。
【請求項５】
前記中間エリアは、交互に配置された歯高の異なる大小２種の前記中間歯を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の包装容器用の切断刃。
【請求項６】
前記中間歯の歯高が、前記第２歯と同じか又は前記第２歯よりも低いことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の包装容器用の切断刃。
【請求項７】
前記第１歯、前記第２歯、前記中間歯及び前記側部歯の少なくとも一つにおける斜辺が内側に凹んだ円弧状となっていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の包装容器用の切断刃。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載された切断刃を、蓋体の前面壁の裏面に具備する包装容器。
【請求項９】
前記切断刃が、変性ポリエチレン樹脂を介して前記蓋体の前面壁の裏面に取り付けられている請求項８記載の包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒状のコアにロール状に巻かれたラップフィルムを収容するための包装容器、及び当該包装容器に用いられる切断刃に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から種々の形式のラップフィルム用包装容器が知られている。その多くは厚紙製であり、ロール状に巻かれたラップフィルムを収納する容器本体と、この容器本体に一体的に設けられた蓋体とから構成される。そして、容器から引き出されたラップフィルムは、蓋体の前面壁の裏面に取り付けられた鋸歯状の切断刃によって切断される。
【０００３】
このような切断刃としては、一般的に、切断性及び耐久性の観点から金属製のものが用いられているが、近年の環境問題及び使用者の安全性への配慮から、紙製や樹脂製の非金属製のものが検討されている。
【０００４】
このような非金属製の切断刃は、金属製の切断刃ほどの良好な切断性を発揮することは難しく、特に伸縮性に富んだポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン等のラップフィルムの切断には大きな力を要するため、切断性を向上することが求められている。
【０００５】
かかる要求に応えるため、様々な形状の切断刃が提案されている。例えば、直線状の形状の切断刃において、切断刃の両端部に歯先が外側に向いた歯を設けることによって、歯がラップフィルムに食い込みやすくしたもの（例えば、特許文献１，２）、切断刃の中央部が側部よりも容器の底辺に近づいているＶ字状の形状の切断刃において、Ｖ字の頂点部に大きめの歯を配置することによって切断当初のラップフィルムへの歯の食い込みを容易にしたもの（例えば、特許文献３，４）、当該Ｖ字状の形状とは逆に切断刃の側部エリアの方が中央部よりも突出している逆Ｖ字状の形状の切断刃において、その両端部に歯先が外側に向いた歯を備えるもの（例えば、特許文献５）等が提案されている。
【０００６】
ところで、包装容器に備えられた切断刃によるラップフィルムの切断方法は、通常、切断刃の形状によって異なる。例えば、Ｖ字状の切断刃の場合は、包装容器に収容されたラップフィルムを引き出して、包装容器から所望量引き出されたラップフィルムをその中央部において突出した歯にあてがい、包装容器をひねって、ラップフィルムの中央部に歯を食い込ませて切断する。一方、直線状又は逆Ｖ字状の形状の切断刃の場合は、包装容器に収容されたラップフィルムを引き出して、包装容器から所望量引き出されたラップフィルムを切断刃の一方の端部にあてがい、ラップフィルムに端部の歯を食い込ませ、その後切断刃の該端部から反対側の端部に向かって切り開くようにラップフィルムを引っ張ることによって切断する。
【特許文献１】実開平６−２０２２４号公報
【特許文献２】実開平１１−１５１号公報
【特許文献３】登録実用新案第２５４７８６８号公報
【特許文献４】特開平５−１７８３４４号公報
【特許文献５】特開平８−４０４３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者らは、上述の種々の形状を有する切断刃によるラップフィルムの切断性、切れ味及び耐久性について検討した。その結果、特許文献１及び２のような従来の直線状の切断刃は、特許文献３及び４のような従来のＶ字状の切断刃に比べて、ラップフィルムを食い込ませた後のラップフィルムの切り開きが円滑に進みにくいことから、ラップフィルムの切断性が十分でないことが分かった。また、切断刃の端部に突出した歯を設けた特許文献５のような切断刃も、特許文献３及び４のような従来のＶ字状の切断刃に比べて、ラップフィルムを食い込ませた後のラップフィルムの切り開きが円滑に進みにくい傾向があり、且つ歯の耐久性に問題があることが分かった。
【０００８】
しかしながら、本発明者らがさらに詳細に検討を行ったところ、以下に述べる通り、特許文献３及び４のような従来のＶ字状の形状の切断刃を用いた場合でも、その切断性が十分でないことが明らかになった。すなわち、ラップフィルムの包装容器には上述のような様々な形状の切断刃が用いられているものの、使用者は逐一切断刃の形状を確認して最適な切断方法を採用するとは限らず、Ｖ字状の切断刃を備えていても切断刃の端部から反対側の端部に向かってラップフィルムを切断しようとする場合が少なくない。このように、切断刃の端部から切断する切断方法によってラップフィルムを切断する場合に、上述した特許文献３及び４のような従来のＶ字状の形状を有する切断刃は、その切断性が十分ではないことが明らかになった。
【０００９】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、ラップフィルムの切断を切断刃のＶ字の頂点部及び切断刃の一方の端部のどちらから行っても切断性が良好であり、且つ切断時のフィーリング及び耐久性に十分優れた切断刃、及びかかる切断刃を備える包装容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の切断刃は、ロール状包装物を収容する包装容器に取り付けられて前記ロール状包装物を切断する、複数の歯を備える非金属製のＶ字状の切断刃において、当該切断刃は、
（ａ）Ｖ字の頂点部を含む中央エリア、Ｖ字の両端部の一つをそれぞれ含む一対の側部エリア、及び該一対の側部エリアと前記中央エリアとにそれぞれ挟まれる一対の中間エリアに区分され、
（ｂ）前記中央エリアは、歯高が最も高く同一歯高である複数の第１歯と、これより歯高が低く同一歯高である複数の第２歯とを有しており、
（ｃ）前記第１歯の一つが前記頂点部に配置されると共に、他の第１歯が前記頂点部の第１歯を中心に所定の間隔で配置されており、
（ｄ）前記第２歯が前記第１歯間に配置されており、
（ｅ）前記第１歯の歯先を結ぶ第１直線、前記第２歯の歯先を結ぶ第２直線、及び前記第１歯及び前記第２歯の歯元を結ぶ第３直線が互いに平行で、前記第２直線は前記第１直線と前記第３直線との間に位置しており、
（ｆ）前記中間エリアは、複数の中間歯を有し、
（ｇ）前記中間歯の歯先は、前記第２直線上又は前記第２直線と前記第３直線との間に位置しており、
（ｈ）前記側部エリアは、複数の側部歯を有し、
（ｉ）前記側部歯の歯先は、前記第２直線上又は前記第１直線と前記第２直線との間に位置する
ことを特徴としている。
【００１１】
切断刃に上述の歯の構成を有する中央エリアを設けることで、切断刃のＶ字の頂点部を含む中央エリアからラップフィルムの切断を開始する場合に、媒体であるラップフィルム等の切断が、中央エリアによる切断当初の「突き刺し」段階と、その後の中間エリア及び側部エリアによる「切り開き」段階の２段階に分割される。更には、「突き刺し」段階は、歯高が最も高い第１歯による突き刺し工程と、第１歯より歯高の低い第２歯による突き刺し工程の２工程に分割される。切断当初、ラップフィルムに接する歯は第１歯のみであるため、突き刺しに要する力は小さくてすむ。また、第１歯のみでは第１歯間の谷部（歯元）の抵抗によりラップフィルムの突き刺しに力を要することとなるが、第１歯で突き刺した後には第２歯がラップフィルムを貫くことで、ラップフィルムの切断当初における「突き刺し」段階を一層容易にすることができる。その後、中間エリアに設けられる比較的歯高の低い中間歯によって「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行を容易にすることができる。その後、側部エリアにおいてもラップフィルムが円滑に切り開かれてラップフィルムが切断される。一方、切断刃の側部エリアからラップフィルムの切断を開始する場合、媒体であるラップフィルム等の切断が、一方の側部エリアによる切断当初の「突き刺し」段階と、その後の他のエリアによる「切り開き」段階の２段階に分割される。側部エリアの側部歯は、中間エリアの中間歯よりも歯高が高く突出しているため、切断当初にラップフィルムに接する歯は、切断刃端部側の数本の側部歯のみである。したがって、切断当初のラップフィルムの突き刺しに要する力は小さくてすむ。その後、一方の中間エリアに設けられる歯高の低い中間歯によって「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行を容易にすることができる。続いて、中央エリア、他方の中間エリア及び他方の側部エリアにおいてもラップフィルムが円滑に切り開かれてラップフィルムが切断される。したがって、ラップフィルムの切断をラップフィルムの端部から開始する場合及びラップフィルムの中央部から開始する場合の双方において、ラップフィルムを容易にかつ円滑に切断することができる。なお、各歯の歯高は、隣り合う歯によって形成された谷の底部、すなわち歯元の複数を結ぶ第３直線と、当該歯の歯先との間の最短距離として測定することができる。
【００１２】
また、複数の側部歯の少なくとも一つの歯先は、第１歯、第２歯及び中間歯の歯先よりも外側を向いていることが好ましい。すなわち、少なくとも一つの側部歯における切断刃の頂部側の斜辺が、切断刃の端部側の斜辺よりも長いことが好ましい。
【００１３】
このように側部エリアにおける側部歯の歯先が第１歯、第２歯及び中間歯の歯先よりも外側を向いていることによって、ラップフィルムの端部すなわち切断刃の側部エリアからラップフィルムの切断を開始した場合に、ラップフィルムの突き刺しを一層容易にすることができる。また、切断刃のＶ字の頂点部を含む中央エリアからラップフィルムの切断を開始した場合にも、側部エリアで切り開く際にラップフィルムが一層引っ掛かり難くなり、「切り開き」段階におけるラップフィルムの切断を一層円滑にすることができる。
【００１４】
また、側部歯の歯高は、第２歯と同じか又は第２歯よりも高く且つ第１歯よりも低いことが好ましい。
【００１５】
側部エリアにこのような側部歯を備えることによって、切断刃の側部エリアからラップフィルムの切断を開始した場合に、ラップフィルムの突き刺しをより一層容易にすることができる。
【００１６】
また、別の側面では、本発明の切断刃は、ロール状包装物を収容する包装容器に取り付けられて前記ロール状包装物を切断する、複数の歯を備える非金属製のＶ字状の切断刃において、当該切断刃は、
（ａ）Ｖ字の頂点部を含む中央エリア、Ｖ字の両端部の一つをそれぞれ含む一対の側部エリア、及び該一対の側部エリアと前記中央エリアとにそれぞれ挟まれる一対の中間エリアに区分され、
（ｂ）前記中央エリアは、歯高が最も高く同一歯高である複数の第１歯と、これより歯高が低く同一歯高である複数の第２歯とを有しており、
（ｃ）前記第１歯の一つが前記頂点部に配置されると共に、他の第１歯が前記頂点部の第１歯を中心に所定の間隔で配置されており、
（ｄ）前記第２歯が前記第１歯間に配置されており、
（ｅ）前記第１歯の歯先を結ぶ第１直線、前記第２歯の歯先を結ぶ第２直線、及び前記第１歯及び前記第２歯の歯元を結ぶ第３直線が互いに平行で、前記第２直線は前記第１直線と前記第３直線との間に位置しており、
（ｆ）前記中間エリアは、複数の中間歯を有し、
（ｇ）前記中間歯の歯先は、前記第２直線上又は前記第２直線と前記第３直線との間に位置しており、
（ｈ）前記側部エリアは、複数の側部歯を有し、
（ｊ）前記側部歯の歯先は、前記複数の側部歯の少なくとも一つの歯先が、前記第１歯、前記第２歯及び前記中間歯の歯先よりも外側を向いていること
を特徴としている。
【００１７】
切断刃に上述の歯の構成を有する中央エリアを設けることで、切断刃のＶ字の頂点部を含む中央エリアからラップフィルムの切断を開始する場合に、媒体であるラップフィルム等の切断が、中央エリアによる切断当初の「突き刺し」段階と、その後の中間エリア及び側部エリアによる「切り開き」段階の２段階に分割される。更には、「突き刺し」段階は、歯高が最も高い第１歯による突き刺し工程と、第１歯より歯高の低い第２歯による突き刺し工程の２工程に分割される。切断当初、ラップフィルムに接する歯は第１歯のみであるため、突き刺しに要する力は小さくてすむ。また、第１歯のみでは第１歯間の谷部（歯元）の抵抗によりラップフィルムの突き刺しに力を要することとなるが、第１歯で突き刺した後には第２歯がラップフィルムを貫くことで、ラップフィルムの切断当初における「突き刺し」段階を一層容易にすることができる。その後、中間エリアに設けられる比較的歯高の低い中間歯によって「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行を容易にすることができる。その後、側部エリアにおいてもラップフィルムが円滑に切り開かれてラップフィルムが切断される。側部エリアにおける側部歯の少なくとも一つの歯先は他の歯先よりも外側を向いているため、側部エリアで切り開く際にラップフィルムが一層引っ掛かり難くなり、「切り開き」段階におけるラップフィルムの切断を一層円滑にすることができる。一方、切断刃の側部エリアからラップフィルムの切断を開始する場合、媒体であるラップフィルム等の切断が、一方の側部エリアによる切断当初の「突き刺し」段階と、その後の他のエリアによる「切り開き」段階の２段階に分割される。側部エリアには、第１歯、第２歯及び中間歯の歯先よりも外側を向いている側部歯が備えられているため、切断当初のラップフィルムの突き刺しに要する力は小さくてすむ。その後、一方の中間エリアに設けられる歯高の低い中間歯によって「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行を容易にすることができる。続いて、中央エリア、他方の中間エリア及び他方の側部エリアにおいてもラップフィルムが円滑に切り開かれてラップフィルムが切断される。したがって、ラップフィルムの切断をラップフィルムの端部から開始する場合及びラップフィルムの中央部から開始する場合の双方において、ラップフィルムを容易にかつ円滑に切断することができる。なお、各歯の歯高は、隣り合う歯によって形成された谷の底部、すなわち歯元の複数を結ぶ第３直線と、当該歯の歯先との間の最短距離として測定することができる。
【００１８】
また、中間エリアは、交互に配置された歯高の異なる大小２種の中間歯を有することが好ましい。
【００１９】
中間エリアにこのような中間歯を設けることによって、ラップフィルムの切断における「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行時及び「切り開き」段階において、同時にラップフィルムと接する中間歯の本数を少なくすることができる。したがって、歯高が同一の複数の中間歯を備える場合よりも「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行がより円滑化されるとともに、より小さい力でラップフィルムを切り開き切断することが可能となる。
【００２０】
また、中間歯の歯高は、第２歯と同じか又は第２歯よりも低いことが好ましい。
【００２１】
中間エリアにこのような中間歯を設けることによって、ラップフィルム切断における「切り開き」段階において、一層優れたフィーリングでラップフィルムを切断することができる。
【００２２】
また、第１歯、第２歯、中間歯及び側部歯の少なくとも一つにおける斜辺が内側に凹んだ円弧状となっていること、すなわち歯の形状をいわゆる銀杏の葉の形状とすることが好適である。
【００２３】
かかる形状にすれば、切断性を確保するため歯先角度を鋭角にしつつ、歯間ピッチを広げることが可能となる。これにより、切断刃の長手方向における一定の長さ範囲に属する歯の本数を増やさずに済み、ラップフィルムの突き刺しに要する力が大きくなるのを抑制することができる。また、末端ほど幅が広くなるため、歯の耐久性向上の効果も得られる。
【００２４】
本発明の切断刃は、これを包装容器に接着すれば、切断性に優れた包装容器を提供できる。なお、本発明の切断刃は、変性ポリエチレン樹脂を介して包装容器の前面壁の裏面に取り付けられることが好ましい。これによって、切断刃を十分な強度で包装容器に確実に固定することができる。変性ポリエチレン樹脂としては、エチレン酢酸ビニル共重合体、エチレンメタクリル酸共重合体、エチレン樹脂を主成分とするアイオノマー等が挙げられる。これらのうち、特にエチレンメタクリル酸共重合体が好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ラップフィルムの切断を切断刃のＶ字の頂点部及び切断刃の一方の端部のどちらから行っても切断性が良好であり、且つ切断時のフィーリング及び耐久性に十分優れた切断刃、及びかかる切断刃を備える包装容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
［第一の実施形態］
図１は、本発明が適用された包装容器１０の形態を示す斜視図である。この包装容器１０は、１枚の厚紙、好ましくはコートボール紙から作られている。図１に示すように、包装容器１０は、円筒状の紙管１２にロール状に巻き付けられたラップフィルム１４を収納するための容器本体１６と、この容器本体１６に一体的に設けられた蓋体１８とから構成されている。閉蓋時、この包装容器１０の全体形状は略直方体形状をなす。なお、本実施形態では、ラップフィルムはポリ塩化ビニリデンからなるものとする。
【００２７】
容器本体１６の上部は、ラップフィルム１４を引き出すための開口部として開放されている。また、蓋体１８は、容器本体１６の後面壁の頂縁２０から連続して延びている。従って、蓋体１８は容器本体１６に対して回動可能であり、容器本体１６の開口部を覆うことができるよう構成されている。
【００２８】
蓋体１８の前面壁２２の先端縁はＶ字状をなし、その形状に合わせて切断刃２４もＶ字状のものが用いられている。本実施形態に係る切断刃２４は、Ｖ字の頂点部を含む中央エリア２８と、その両側にそれぞれ配置される一対の中間エリア２９と、その中間エリア２９の中央エリア２８側とは反対側にそれぞれ配置される一対の側部エリア３０との五つのエリアに区分されている。以下に、本実施形態に係る切断刃２４について更に詳細に説明する。
【００２９】
図２は、本発明の第一の実施形態にかかる切断刃の中央部の一部拡大図である。本実施形態に係る切断刃２４は、Ｖ字の頂点を通る中心線（図２の符号ＣＬ）を中心として左右対称となっており、中央エリア２８と、その両側に配置される中間エリア２９とを備える。
【００３０】
本実施形態に係る中央エリア２８は、図２に明示するように、１５本の歯３５，３６，３８から構成される。中央エリア２８における歯は、小さい歯高の歯（以下、「小歯」と称する）３５、小歯３５よりも歯高の高い歯（第２歯：以下「中歯」と称する）３６、及び、中歯３６よりも更に歯高の高い歯（第１歯：以下「大歯」と称する）３８の３種類となっている。なお、以下の説明では、中歯及び大歯の参照符号３６，３８に、適宜、アルファベットの添え字を付す。なお、歯の歯高は、歯元を結ぶ直線（第３直線）Ｌ３と当該歯の頂点との最短距離として計測することができる。
【００３１】
大歯３８の１本（３８ａ）は、切断刃２４のＶ字の頂点部（中央エリア２８の長手方向中心）に位置し、他の大歯３８ｂ，３８ｃは中央の大歯３８ａを中心にして左右に２本ずつ、一定の間隔で配置されている。中央の第１番目の大歯３８ａの歯先と、左右各側にある第２番目と第３番目の大歯３８ｂ，３８ｃの歯先とは、直線で結ぶことができ、左右各側のこの直線（第１直線）Ｌ１は、中央エリア２８の左右各側にある中歯３６の歯先よりも前側（図１の蓋体前面壁２２の先端縁から離れる側）に位置している。すなわち、中歯３６の歯先は、歯元を結ぶ直線（第３直線）Ｌ３と直線Ｌ１との間に位置している。
【００３２】
また、中央エリア２８における中歯３６は、左右各側に４本ずつ、計８本、配置されている。中央側の４本の中歯３６ａ，３６ｂは大歯３８ａ，３８ｂ，３８ｃ間に一定の間隔で配置されており、同間隔で他の４本の中歯３６ｃ，３６ｄが第３番目の大歯３８ｃの外側に配置されている。左右各側の中歯３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄの歯先は直線（第２直線）Ｌ２で結ぶことができ、左右各側のこの直線Ｌ２は、前記直線Ｌ１と実質的に平行であり、且つ、前記直線Ｌ１よりも後側（蓋体前面壁２２の先端縁に近い側）に位置している。すなわち、直線Ｌ２は、直線Ｌ１と直線Ｌ３との間に位置している。
【００３３】
中間エリア２９には、切断刃２４の長手方向に歯高の異なる大小２種の中間歯３１，３２が交互に設けられている。中間歯３２より歯高の低い中間歯（以下、「中間第１歯」と称する。）３１は、中央エリア２８における小歯３５と同じ歯高であり、中間第１歯３１より歯高の高い中間歯（以下、「中間第２歯」と称する。）３２は中央エリア２８における中歯３６と同じ歯高である。そして、中央エリア２８の中歯３６の歯先を結ぶ直線Ｌ２が、中間エリア２９の中間第２歯３２の歯先を通っている。また、中央エリア２８の小歯３５の歯先と中間エリア２９の中間第１歯３１の歯先とを結ぶ直線（第４直線）Ｌ４は、中央エリア２８の大歯３８の歯先を結ぶ直線Ｌ１及び前記直線Ｌ２と実質的に平行であり、且つ、前記直線Ｌ２よりも後側（蓋体前面壁２２の先端縁に近い側）に位置している。すなわち、直線Ｌ４は、直線Ｌ２と直線Ｌ３との間に位置している。このように、中間エリア２９の中間歯３１，３２の歯先を、それぞれ直線Ｌ１及びＬ２と同一直線上又は平行な直線上に配置することによって、ラップフィルムの切り開きを一層円滑にすることができる。
【００３４】
図３は、本発明の第一の実施形態にかかる切断刃における一方の側部の一部拡大図である。本実施形態に係る切断刃２４は、中間エリア２９の中央エリア２８側とは反対側に側部エリア３０を備える。図３には、切断刃２４の端部を明示していないが、切断歯２４は、その端部まで図３同様に歯３９が形成されている。なお、本実施形態の切断刃２４は、他方の側部エリア３０にも図３と同様の歯を備える。
【００３５】
側部エリア３０には、歯先が外側に向いた側部歯３９が設けられている。側部歯３９の歯先は直線（第５直線）Ｌ５で結ぶことができ、左右各側のこの直線Ｌ５は中間エリア２９の中間第２歯３２の歯先を結ぶ直線Ｌ２及び中間第１歯３１の頂点を結ぶ直線Ｌ４と実質的に平行であり、且つ前記直線Ｌ２及びＬ４よりも前側（図１の蓋体前面壁２２の先端縁から離れる側）に位置している。また、側部歯３９の歯先を結ぶ直線Ｌ５は、中央エリア２８の大歯３８の歯先を結ぶ直線Ｌ１よりも後側（蓋体前面壁２２の先端縁に近い側）に位置している。すなわち、直線Ｌ５は、直線Ｌ１と直線Ｌ２との間に位置している。なお、側部歯３９の歯先は、直線Ｌ２上に位置していてもよい。このように、側部エリア３０の側部歯３９の歯先を、直線Ｌ２及びＬ４と平行な直線上に配置することによって、ラップフィルムの切り開きを一層円滑にすることができる。
【００３６】
各歯の歯先の向きは、歯の両側における歯元間の中点と当該歯の歯先とを結ぶ直線の向きを基準として求めることができる。側部歯３９における当該直線（Ｋ１）は、切断刃２４前方（突出方向）において、中間歯３１，３２の当該直線（Ｋ２）よりも切断刃の中心線ＣＬ（図２）から離れる方向に伸びているため、側部歯３９の歯先は中間第１歯３１及び中間第２歯３２の歯先よりも外側に向いている。
【００３７】
本実施形態にかかる切断刃２４において、小歯３５、中歯３６、大歯３８、中間第１歯３１及び中間第２歯３２のそれぞれの歯先角度α（図２及び図３）は、ラップフィルム１４の突き刺しに適した角度とされている。ラップフィルム１４がポリ塩化ビニリデンからなる本実施形態では、歯先角度αは３０°〜９０°の範囲が好ましく、４０°〜７０°がより好ましい。９０°よりも大きいと、ラップフィルム１４を突き刺すのに多大な力が必要となり、３０°よりも小さいと、歯３１〜３８自体の耐久性を損なう傾向があるからである。一方、側部歯３９の歯先角度βも、ラップフィルム１４の突き刺しに適した角度とされている。ラップフィルム１４がポリ塩化ビニリデンからなる本実施形態では、歯先角度βは２０°〜６０°の範囲が好ましく、２０°〜４０°がより好ましい。６０°よりも大きいと、ラップフィルム１４を突き刺すのに多大な力が必要となり、２０°よりも小さいと、側部歯３９自体の耐久性を損なう傾向があるからである。
【００３８】
なお、側部歯３９では、切断刃２４の中心線ＣＬ（図２）に平行で側部歯３９の外側（切断刃の端部側）の歯元を通る直線と、側部歯３９の外側（切断刃の端部側）の斜辺とのなす角度γ（図３）が２〜２０°であることが好ましい。これによって、側部歯３９がラップフィルムの突き刺しに用いられる場合と、ラップフィルムの切り開きに用いられる場合の双方における切断性をより高水準で両立させることが可能となる。
【００３９】
また、小歯３５、中歯３６、大歯３８、中間第１歯３１及び中間第２歯３２それぞれの形状は、単純な二等辺三角形状であってもよいが、本実施形態では、斜辺の少なくとも一つが内側に凹んだ円弧状になっている末広がり形状ないしは銀杏の葉の形状とすることが好適である。また、側部歯３９の形状は、三角形の斜辺が直線であってもよいが、斜辺の少なくとも一つが内側に凹んだ円弧状になっている末広がり形状ないしは銀杏の葉の形状とすることが好適である。歯先角度α及びβを、前述の鋭角に保持しつつ、耐久性を向上させるためである。また、かかる形状とした場合、斜辺を直線状とした場合よりも、同一長さ範囲内では、歯の本数を少なくすることができ、切断に要する力の軽減に寄与している。
【００４０】
次に、本実施形態にかかる切断刃２４を有する包装容器１０を用いてラップフィルム１４を切断する方法について、図面を参照しながら説明する。ラップフィルム１４を切断する方法としては、図１及び図４に示す二つの切断方法が挙げられる。図１及び図４は、本発明が適用された包装容器１０の形態を示す斜視図である。図１及び図４に示す包装容器１０は、双方ともに図２及び図３に示す歯の構成を有する切断刃２４を具備する。
【００４１】
一方の切断方法（図１に示す方法）は、切断刃２４のＶ字の頂点部を含む中央エリア２８でまずラップフィルム１４を突き刺して、その後、両側の中間エリア２９及び両側の側部エリア３０の順で、突き刺したラップフィルム１４を切り開く方法（以下、便宜的に「切断方法１」という。）である。他方の切断方法（図４に示す方法）は、切断刃２４の一方の側部エリア３０ａでまずラップフィルム１４を突き刺して、その後、該側部エリア３０ａに隣接する一方の中間エリア２９ａ、中央エリア２８、他方の中間エリア２９ｂ及び他方の側部エリア３０ｂの順で、突き刺したラップフィルム１４を切り開く方法（以下、便宜的に「切断方法２」という。）である。
【００４２】
切断方法１では、まず、図１に示すように、一方の手で包装容器１０を握り、他方の手でラップフィルム１４の先端中央部を把持し、所望量だけ引き出す。そして、包装容器１０を握っている手の親指を蓋体前面壁２２の中央部にあてがい、包装容器１０を前側、すなわち矢印Ａの方向にひねる。
【００４３】
この際、最初に切断刃２４の頂点部にある第１番目の大歯３８ａがラップフィルム１４に接触し、これを突き刺す（図２）。また、ほぼ同時に、第２番目の大歯３８ｂ、更には第３番目の大歯３８ｃがラップフィルム１４に接し、これを突き刺す。このように、最初にラップフィルム１４に接するのは、歯間ピッチが大きく歯高の最も高い５本の大歯３８のみであるため、切断当初に包装容器１０をひねる力は小さなものですむ。すなわち、各大歯３８がラップフィルム１４を突き刺すために必要な最小限の力は一定であるため、その力の概略５倍のみの力が包装容器１０をひねる最小の力となる。従来の如く、歯先角度を小さくし、歯間ピッチを小さくしたものでは、ラップフィルム１４に接する歯の本数が多数となるため、包装容器１０に加える力は必然的に大きなものとなり、使用のフィーリングも損なうものであったが、本実施形態ではそのような問題はない。
【００４４】
続いて、ラップフィルム１４には中歯３６が接し、これらの中歯３６によりラップフィルム１４が貫かれる。ここで、仮に中歯３６がないと仮定すると、大歯３８間のピッチが広いため、歯３８間の谷部（歯間）が抵抗となってラップフィルム１４の切り開きに大きな力を要することになる。しかしながら、本実施形態では、大歯３８によるラップフィルム１４の突き刺しに引き続いて中歯３６が大歯３８間のラップフィルム１４を貫くことになるため、ラップフィルム１４の突き刺しが円滑化される。なお、ラップフィルム１４に同時に接する中歯３６の数は最大８本であるが、実際に同時にラップフィルム１４に接する中歯３６の数は８本よりも少なく、また大歯３８によってもラップフィルム１４の突き刺しが行われて周辺部が脆弱化しているため、中歯３６による突き刺しに要する力は大歯３８による突き刺し時に比して更に小さなものとなる。このようにして、大歯３８による第１段階の切断から中歯による第２段階の切断も、使用者に抵抗感を与えることなく、円滑に行われることとなる。
【００４５】
更に、包装容器１０を矢印Ａ方向にひねると、中央エリア２８の小歯３５が、第３番目と第４番目の中歯３６ｃ，３６ｄ間のラップフィルム１４を突き刺し、ラップフィルム１４の切り開きが中間エリア２９へと進んでいく。ラップフィルム１４に十分な大きさの初期突き刺し部が形成されたならば、以降はラップフィルム１４を切断するのに特に大きな力は不要であり、中間第１歯３１及び中間第２歯３２からなる中間エリア２９及び側部歯３９からなる側部エリア３０においても（図３）円滑にラップフィルム１４は切り開かれ切断されていく。
【００４６】
切断方法２では、まず、図４に示すように、一方の手で包装容器１０を握り、他方の手でラップフィルム１４の側部側の先端部を把持し、所望量だけ引き出す。そして、包装容器１０を握っている手で容器を固定しつつ、他方の手でラップフィルム１４を上方向、すなわち矢印Ｂ方向に引き上げて、ラップフィルム１４の一方の端部を切断刃２４の一方の側部エリア３０ａに押し当てる。
【００４７】
更にラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、側部エリア３０ａに属し、切断刃２４の端部に設けられる数本の側部歯３９がラップフィルム１４を突き刺す（図３）。これとほぼ同時に側部エリア３０ａの中間エリア２９ａ側に設けられる数本の側部歯３９にラップフィルム１４が接する。更に、ラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、これらの側部歯３９によりラップフィルム１４が貫かれる。なお、矢印Ｂ方向にラップフィルム１４を引き上げる際、通常は若干手前側（使用者側）にラップフィルム１４は引っ張られることとなるが、側部歯３９の歯先は、他の歯３１〜３８よりも外側に向いているため、ラップフィルム１４の引張り方向と歯先方向とを一致させることが可能となり、一層容易にラップフィルム１４を突き刺すことができる。
【００４８】
更に、ラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、ラップフィルム１４の切断は「突き刺し」段階から「切り開き」段階に移行する。すなわち、側部歯３９によって十分な大きさの初期突き刺し部が形成されたならば、以降はラップフィルム１４を切断するのに特に大きな力は不要であり、側部歯３９よりも歯高の低い中間第１歯３１及び中間第２歯３２からなる中間エリア２９によって、円滑にラップフィルム１４が切り開かれる。続いて、中央エリア２８、中間エリア２９ｂ及び側部エリア３０ｂにおいても円滑にラップフィルム１４は切り開かれ切断されていく。
【００４９】
本実施形態にかかる切断刃２４を用いれば、ラップフィルム１４を切断する際、格別に大きな力は必要なく、これは、各歯３１，３２，３５，３６，３８の歯先角度α及び側部歯３９の歯先角度βを過度に小さくする必要性を減らすものであり、ひいては各歯３１，３２，３５，３６，３８，３９の耐久性を向上させることにもなる。
【００５０】
切断刃２４に備えられる各歯の本数は、切断刃２４の長手方向の長さと歯間ピッチに応じて適宜調整することが可能である。ただし、切断方法１において、ラップフィルムの突き刺しを一層容易にする観点から、中央エリア２８に属する歯の総数は５〜３１本とすることが好ましく、７〜２５本とすることがより好ましく、９〜１９本とすることがさらに好ましい。また、切断方法１及び２において、ラップフィルムの切り開きを一層円滑にする観点から、一方の中間エリア２９に属する歯の総数は１０〜１００本とすることが好ましく、２０〜９０本とすることがより好ましく、４０〜６０本とすることがさらに好ましい。また、切断方法２において、ラップフィルムへの歯の突き刺しを一層容易にする観点から、一方の側部エリア３０に属する歯の総数は１〜１５０本とすることが好ましく、５〜１００本とすることがより好ましく、１０〜５０本とすることがさらに好ましい。側部エリア３０に属する歯の総数が過剰になると、結果として切断刃２４における側部エリア３０の領域が相対的に大きくなり、切断方法１によってラップフィルムを切断する際の良好な切断性が損なわれる傾向がある。
【００５１】
なお、大歯３８及び中歯３６又は側部歯３９の歯高（突出量）を過度に大きくした場合、切断刃２４の固定部からの距離、すなわち蓋体前面壁２２の先端縁からの距離が長くなり、耐久性が損なわれる恐れがある。また、歯高が大きければ、包装容器１０を使用する者の手を傷つける恐れもある。このため、切断性、耐久性及び安全性の面から、例えば、中央エリア２８の大歯３８の歯高Ｈ１は、好ましくは１．０〜４．０ｍｍ、より好ましくは１．２〜３．５ｍｍ、さらに好ましくは１．２〜２．５ｍｍ、中歯３６の歯高Ｈ２は、好ましくは０．８〜２．０ｍｍ、より好ましくは０．９〜１．５ｍｍ、小歯３５の歯高Ｈ３は、好ましくは０．４〜１．５ｍｍ、より好ましくは０．５〜１．０ｍｍとするのがよい。
【００５２】
また、中央エリア２８の歯間ピッチは、大歯３８間が好ましくは３．０〜９．０ｍｍ、より好ましくは３．５〜７．０ｍｍ、さらに好ましくは４．０〜６．０ｍｍ、中歯３６間も好ましくは３．０〜９．０ｍｍ、より好ましくは３．５〜７．０ｍｍ、さらに好ましくは４．０〜６．０ｍｍとするのがよい。歯間ピッチが９．０ｍｍを超えた場合には、切断方法１におけるラップフィルム１４の「突き刺し」段階において大歯３８間の谷部（歯元）にフィルム１４が引っかかって切断に支障が生じる傾向がある。一方、歯間ピッチが３．０ｍｍよりも狭い場合には、中央エリア２８に設けられる歯の本数が増加し、その結果、突き刺しに必要な力が大きくなって、良好な切断性が損なわれる傾向がある。
【００５３】
中間エリア２９の中間第２歯３２の歯高Ｈ２は、好ましくは０．８〜２．０ｍｍ、より好ましくは０．９〜１．５ｍｍとするのがよい。中間エリア２９の中間第１歯３１の歯高Ｈ３は、好ましくは０．４〜１．５ｍｍ、より好ましくは０．５〜１．０ｍｍとするのがよい。また、中間第１歯３１間の歯間ピッチ及び中間第２歯３２間の歯間ピッチは、好ましくは１．０〜３．５ｍｍ、より好ましくは１．５〜３．０ｍｍとするのがよい。
【００５４】
側部エリア３０の側部歯３９の歯高Ｈ４は、好ましくは０．８〜３．５ｍｍ、より好ましくは０．９〜２．０ｍｍ、さらに好ましくは１．０〜１．５ｍｍとするのがよい。また、側部歯３９の歯間ピッチは、好ましくは０．５〜３．５ｍｍ、より好ましくは０．７〜２．５ｍｍとするのがよい。
【００５５】
［第二の実施形態］
図５は、本発明の第二の実施形態にかかる切断刃における一方の側部の一部拡大図である。図５の切断刃２４ａは、側部エリア３０に側部歯３３及び３４を備える点で、上記実施形態の切断刃２４と異なっている。すなわち、切断刃２４ａは中央エリア（図示しない）及び中間エリア２９に上記実施形態の切断刃２４と同様の歯の構成を備える（図２）。なお、切断刃２４ａは他方の側部エリア及び中間エリアにも図５と同様の歯の構成を備える。
【００５６】
本実施形態の切断刃２４ａの側部エリア３０には、中間エリア２９の中間第１歯３１と形状及び歯高が同一の側部小歯３３と、歯先が外側に向いた側部大歯３４が交互に設けられている。側部大歯３４の歯先は、中央エリア２８の中歯３６の歯先及び中間エリア２９の中間第２歯３２の歯先を結ぶ直線Ｌ２上に位置している。また、側部小歯３３の歯先は、中間エリア２９の中間第１歯３１の歯先を結ぶ直線Ｌ４上に位置している。
【００５７】
側部小歯３３は、中間第１歯３１及び中間第２歯３２の歯先角度αと同等の歯先角度を有する。側部小歯３３の形状は、単純な二等辺三角形状であってもよいが、斜辺の少なくとも一つが内側に凹んだ円弧状になっている末広がり形状とすることが好適である。これによって、歯先角度αを、ある程度鋭角に保持しつつ、耐久性を向上させることができる。また、かかる形状とした場合、斜辺を直線状とした場合よりも、同一長さ範囲内では、歯の本数を少なくすることができ、切断に要する力の軽減に寄与している。
【００５８】
各歯の歯先の向きは、歯の両側における歯元間の中点と当該歯の歯先とを結ぶ直線の向きを基準として求めることができる。側部大歯３４における当該直線（Ｋ３）は、切断刃２４ａ前方（突出方向）において、中間歯３１，３２の当該直線（Ｋ２）よりも切断刃の中心線ＣＬ（図２）から離れる方向に伸びているため、側部大歯３４の歯先は、中間歯３１，３２及び側部小歯３３の歯先よりも外側に向いている。
【００５９】
本実施形態にかかる切断刃２４ａにおいて、小歯３５、中歯３６、大歯３８、中間第１歯３１及び中間第２歯３２のそれぞれの歯先角度α（図２及び図５）は、ラップフィルム１４の突き刺しに適した角度とされている。ラップフィルム１４がポリ塩化ビニリデンからなる本実施形態では、歯先角度αは３０°〜９０°の範囲が好ましく、４０°〜７０°がより好ましい。９０°よりも大きいと、ラップフィルム１４を突き刺すのに多大な力が必要となり、３０°よりも小さいと、歯３１〜３８自体の耐久性を損なう傾向があるからである。一方、側部大歯３４の歯先角度βも、ラップフィルム１４の突き刺しに適した角度とされている。ラップフィルム１４がポリ塩化ビニリデンからなる本実施形態では、歯先角度βは２０°〜６０°の範囲が好ましく、２０°〜４０°がより好ましい。６０°よりも大きいと、ラップフィルム１４を突き刺すのに多大な力が必要となり、２０°よりも小さいと、側部大歯３４自体の耐久性を損なう傾向があるからである。
【００６０】
なお、側部大歯３４では、切断刃の中心線ＣＬ（図２）に平行で側部大歯３４の外側（切断刃の端部側）の歯元を通る直線と、側部歯３９の外側（切断刃の端部側）の斜辺とのなす角度γ（図５）が２〜２０°であることが好ましい。これによって、側部大歯３４がラップフィルムの突き刺しに用いられる場合と、ラップフィルムの切り開きに用いられる場合の双方における切断性をより高水準で両立させることが可能となる。
【００６１】
側部大歯３４の形状は、三角形の各辺が直線状のものよりも、斜辺の少なくとも一つが内側に凹んだ円弧状になっている末広がり形状ないしは銀杏の葉の形状とすることが好適である。歯先角度βを、前述の鋭角に保持しつつ、耐久性を向上させるためである。また、かかる形状とした場合、斜辺を直線状とした場合よりも、同一長さ範囲内では、歯の本数を少なくすることができ、切断に要する力の軽減に寄与している。
【００６２】
次に、本実施形態にかかる切断刃２４ａを有する包装容器を用いてラップフィルム１４を切断する方法について、図面を参照しながら説明する。ラップフィルム１４を切断する方法としては、図１及び図４に示す二つの切断方法が挙げられる。図１及び図４は、本発明が適用された包装容器１０の形態を示す斜視図である。図１及び図４に示す包装容器１０は、双方ともに図２及び図５に示す歯の構成を有する切断刃２４ａを具備する。
【００６３】
一方の切断方法（図１に示す方法）は、切断刃２４ａのＶ字の頂点部を含む中央エリア２８でまずラップフィルム１４を突き刺して、その後、両側の中間エリア２９及び両側の側部エリア３０の順で、突き刺したラップフィルム１４を切り開く方法（以下、便宜的に「切断方法１」という。）である。他方の切断方法（図４に示す方法）は、切断刃２４ａの一方の側部エリア３０ａでまずラップフィルム１４を突き刺して、その後、該側部エリア３０ａに隣接する一方の中間エリア２９ａ、中央エリア２８、他方の中間エリア２９ｂ及び他方の側部エリア３０ｂの順で、突き刺したラップフィルム１４を切り開く方法（以下、便宜的に「切断方法２」という。）である。
【００６４】
切断方法１では、まず、図１に示すように、一方の手で包装容器１０を握り、他方の手でラップフィルム１４の先端中央部を把持し、所望量だけ引き出す。そして、包装容器１０を握っている手の親指を蓋体前面壁２２の中央部にあてがい、包装容器１０を前側、すなわち矢印Ａの方向にひねる。
【００６５】
この際、最初に切断刃２４ａの頂点部にある第１番目の大歯３８ａがラップフィルム１４に接触し、これを突き刺す（図２）。また、ほぼ同時に、第２番目の大歯３８ｂ、更には第３番目の大歯３８ｃがラップフィルム１４に接し、これを突き刺す。このように、最初にラップフィルム１４に接するのは、歯間ピッチが大きく歯高の最も高い５本の大歯３８のみであるため、切断当初に包装容器１０をひねる力は小さなものですむ。すなわち、各大歯３８がラップフィルム１４を突き刺すために必要な最小限の力は一定であるため、その力の概略５倍のみの力が包装容器１０をひねる最小の力となる。従来の如く、歯先角度を小さくし、歯間ピッチを小さくしたものでは、ラップフィルム１４に接する歯の本数が多数となるため、包装容器１０に加える力は必然的に大きなものとなり、使用のフィーリングも損なうものであったが、本実施形態ではそのような問題はない。
【００６６】
続いて、ラップフィルム１４には中歯３６が接し、これらの中歯３６によりラップフィルム１４が貫かれる。ここで、仮に中歯３６がないと仮定すると、大歯３８間のピッチが広いため、歯３８間の谷部（歯間）が抵抗となってラップフィルム１４の切り開きに大きな力を要することになる。しかしながら、本実施形態では、大歯３８によるラップフィルム１４の突き刺しに引き続いて中歯３６が大歯３８間のラップフィルム１４を貫くことになるため、ラップフィルム１４の突き刺しが円滑化される。なお、ラップフィルム１４に同時に接する中歯３６の数は最大８本であるが、実際に同時にラップフィルム１４に接する中歯３６の数は８本よりも少なく、また大歯３８によってもラップフィルム１４の突き刺しが行われて周辺部が脆弱化しているため、中歯３６による突き刺しに要する力は大歯３８による突き刺し時に比して更に小さなものとなる。このようにして、大歯３８による第１段階の切断から中歯による第２段階の切断も、使用者に抵抗感を与えることなく、円滑に行われることとなる。
【００６７】
更に、包装容器１０を矢印Ａ方向にひねると、中央エリア２８の小歯３５が、第３番目と第４番目の中歯３６ｃ，３６ｄ間のラップフィルム１４を突き刺し、ラップフィルム１４の切り開きが中間エリア２９へと進んでいく。ラップフィルム１４に十分な大きさの初期突き刺し部が形成されたならば、以降はラップフィルム１４を切断するのに特に大きな力は不要であり、中間第１歯３１及び中間第２歯３２からなる中間エリア２９及び側部歯３３，３４からなる側部エリア３０においても（図５）円滑にラップフィルム１４は切り開かれ切断されていく。
【００６８】
切断方法２では、図４に示すように、一方の手で包装容器１０を握り、他方の手でラップフィルム１４の側部側の先端部を把持し、所望量だけ引き出す。そして、包装容器１０を握っている手で容器を固定しつつ、他方の手でラップフィルム１４を上方向、すなわち矢印Ｂ方向に引き上げて、ラップフィルム１４の一方の端部を切断刃２４ａの一方の側部エリア３０ａに押し当てる。
【００６９】
この切断方法２において、切断当初にラップフィルム１４に接触するのは、切断刃２４ａの端部に備えられる複数の側部大歯３４のみである。このように、側部エリアに同一歯高のみを有する切断刃に比べて、切断当初にラップフィルムに接する歯の本数を少なくすることができ、ラップフィルムを容易に突き刺すことが可能となる。
【００７０】
更にラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、側部エリア３０に属し、切断刃２４ａの端部に設けられる歯高の高い数本の側部大歯３４がラップフィルム１４を突き刺す（図５）。側部大歯３４の歯先は、他の歯３１〜３８よりも外側に向いているため、ラップフィルム１４の引張り方向と歯先方向とを一致させることが可能となり、一層容易にラップフィルム１４を突き刺すことができる。更にラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、図４の中間エリア２９ａ側に設けられる数本の側部大歯３４がラップフィルム１４に接し、ラップフィルム１４を突き刺す。これによって、十分な大きさの初期突き出し部が形成される。
【００７１】
更に、ラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、ラップフィルム１４の切断は「突き刺し」段階から「切り開き」段階に移行する。すなわち、側部大歯３４によって十分な大きさの初期突き刺し部が形成されたならば、以降はラップフィルム１４を切断するのに特に大きな力は不要であり、中間第１歯３１及び中間第２歯３２からなる中間エリア２４によって、円滑にラップフィルム１４が切り開かれる。続いて、中央エリア２８、中間エリア２９ｂ及び側部エリア３０ｂにおいても円滑にラップフィルム１４は切り開かれ切断されていく。
【００７２】
すなわち、切断刃２４ａの場合、切断刃２４ａのＶ字の頂点部及び切断刃２４ａの一方の端部のいずれからでも、ラップフィルムを容易に切断することができ、切断時のフィーリングも良好である。
【００７３】
切断刃２４ａの中央エリア２８、中間エリア２９ａにおける好適な歯の総数、歯の歯高及び歯間ピッチは上記第一実施形態と同じである。一方の側部エリア３０ａに属する歯の総数は１〜１５０本とすることが好ましく、５〜１００本とすることがより好ましく、１０〜５０本とすることがさらに好ましい。側部エリア３０ａに属する歯の総数が過剰になると、結果として切断刃２４ａにおける側部エリア３０ａの領域が大きくなり、切断方法１によってラップフィルムを切断する際の良好な切断性が損なわれる傾向がある。
【００７４】
側部エリア３０ａの側部大歯３４の歯高Ｈ２は、好ましくは０．８〜２．０ｍｍ、より好ましくは０．９〜１．５ｍｍ、側部小歯３３の歯高Ｈ３は、好ましくは０．４〜１．５ｍｍ、より好ましくは０．５〜１．０ｍｍとするのがよい。また、側部大歯３４間の歯間ピッチ及び側部小歯３３間の歯間ピッチは、好ましくは１．０〜３．５ｍｍ、より好ましくは１．５〜３．０ｍｍとするのがよい。
【００７５】
［第三の実施形態］
図６は、本発明の第三の実施形態にかかる切断刃における一方の側部の一部拡大図である。図６の切断刃２４ｂは、側部エリア３０に側部歯４０を備える点で、第一の実施形態の切断刃２４と異なっている。すなわち、切断刃２４ｂは中央エリア（図示しない）及び中間エリア２９に上記実施形態の切断刃２４と同様の歯の構成を備える。なお、切断刃２４ａは他方の側部エリア及び中間エリアにも図６と同様の歯の構成を備える。
【００７６】
本実施形態の切断刃２４ｂの側部エリア３０に備えられる側部歯４０は、中間エリア２９に属する中間第１歯３１及び中間第２歯３２と同様の形状を有している。側部歯４０の歯先を結ぶ直線Ｌ５は、中央エリアの大歯を結ぶ直線Ｌ１と中央エリアの中歯を結ぶ直線Ｌ２との間に位置している。このような側部歯４０を備えていても、本発明の効果を得ることが可能である。すなわち、切断刃２４ｂのＶ字の頂点部及び切断刃２４ｂの一方の端部のいずれからでも、ラップフィルムを容易に切断することができ、切断時のフィーリングも良好である。また、側部歯４０を備える切断刃２４ｂは一層耐久性に優れる。
【００７７】
側部歯４０は、中間第１歯３１及び中間第２歯３２の歯先角度αと同等の歯先角度を有する。側部歯４０の形状は、単純な二等辺三角形状であってもよいが、斜辺の少なくとも一つが内側に凹んだ円弧状になっている末広がり形状とすることが好適である。これによって、歯先角度αを、ある程度鋭角に保持しつつ、耐久性を向上させることができる。また、かかる形状とした場合、斜辺を直線状とした場合よりも、同一長さ範囲内では、歯の本数を少なくすることができ、切断に要する力の軽減に寄与している。
【００７８】
本実施形態にかかる切断刃２４ｂにおいて、小歯３５、中歯３６、大歯３８、中間第１歯３１、中間第２歯３２及び側部歯４０のそれぞれの歯先角度α（図２及び図６）は、ラップフィルム１４の突き刺しに適した角度とされている。ラップフィルム１４がポリ塩化ビニリデンからなる本実施形態では、歯先角度αは３０°〜９０°の範囲が好ましく、４０°〜７０°がより好ましい。９０°よりも大きいと、ラップフィルム１４を突き刺すのに多大な力が必要となり、３０°よりも小さいと、歯３１〜４０自体の耐久性を損なう傾向があるからである。
【００７９】
また、小歯３５、中歯３６、大歯３８、中間第１歯３１及び中間第２歯３２、並びに側部歯４０のそれぞれの形状は、単純な二等辺三角形状であってもよいが、本実施形態では、斜辺の少なくとも一つが内側に凹んだ円弧状になっている末広がり形状ないしは銀杏の葉の形状とすることが好適である。歯先角度αを、前述の鋭角に保持しつつ、耐久性を向上させるためである。また、かかる形状とした場合、斜辺を直線状とした場合よりも、同一長さ範囲内では、歯の本数を少なくすることができ、切断に要する力の軽減に寄与している。
【００８０】
次に、本実施形態にかかる切断刃２４ｂを有する包装容器を用いてラップフィルム１４を切断する方法について、図面を参照しながら説明する。ラップフィルム１４を切断する方法としては、図１及び図４に示す二つの切断方法が挙げられる。図１及び図４は、本発明が適用された包装容器１０の形態を示す斜視図である。図１及び図４に示す包装容器１０は、双方ともに図２及び図６に示す歯の構成を有する切断刃２４ｂを具備する。
【００８１】
一方の切断方法（図１に示す方法）は、切断刃２４ｂのＶ字の頂点部を含む中央エリア２８でまずラップフィルム１４を突き刺して、その後、両側の中間エリア２９及び両側の側部エリア３０の順で、突き刺したラップフィルム１４を切り開く方法（以下、便宜的に「切断方法１」という。）である。他方の切断方法（図４に示す方法）は、切断刃２４ｂの一方の側部エリア３０ａでまずラップフィルム１４を突き刺して、その後、該側部エリア３０ａに隣接する一方の中間エリア２９ａ、中央エリア２８、他方の中間エリア２９ｂ及び他方の側部エリア３０ｂの順で、突き刺したラップフィルム１４を切り開く方法（以下、便宜的に「切断方法２」という。）である。
【００８２】
切断方法１では、まず、図１に示すように、一方の手で包装容器１０を握り、他方の手でラップフィルム１４の先端中央部を把持し、所望量だけ引き出す。そして、包装容器１０を握っている手の親指を蓋体前面壁２２の中央部にあてがい、包装容器１０を前側、すなわち矢印Ａの方向にひねる。
【００８３】
この際、最初に切断刃２４ｂの頂点部にある第１番目の大歯３８ａがラップフィルム１４に接触し、これを突き刺す（図２）。また、ほぼ同時に、第２番目の大歯３８ｂ、更には第３番目の大歯３８ｃがラップフィルム１４に接し、これを突き刺す。このように、最初にラップフィルム１４に接するのは、歯間ピッチが大きく歯高の最も高い５本の大歯３８のみであるため、切断当初に包装容器１０をひねる力は小さなものですむ。すなわち、各大歯３８がラップフィルム１４を突き刺すために必要な最小限の力は一定であるため、その力の概略５倍のみの力が包装容器１０をひねる最小の力となる。従来の如く、歯先角度を小さくし、歯間ピッチを小さくしたものでは、ラップフィルム１４に接する歯の本数が多数となるため、包装容器１０に加える力は必然的に大きなものとなり、使用のフィーリングも損なうものであったが、本実施形態ではそのような問題はない。
【００８４】
続いて、ラップフィルム１４には中歯３６が接し、これらの中歯３６によりラップフィルム１４が貫かれる。ここで、仮に中歯３６がないと仮定すると、大歯３８間のピッチが広いため、歯３８間の谷部（歯間）が抵抗となってラップフィルム１４の切り開きに大きな力を要することになる。しかしながら、本実施形態では、大歯３８によるラップフィルム１４の突き刺しに引き続いて中歯３６が大歯３８間のラップフィルム１４を貫くことになるため、ラップフィルム１４の突き刺しが円滑化される。なお、ラップフィルム１４に同時に接する中歯３６の数は最大８本であるが、実際に同時にラップフィルム１４に接する中歯３６の数は８本よりも少なく、また大歯３８によってもラップフィルム１４の突き刺しが行われて周辺部が脆弱化しているため、中歯３６による突き刺しに要する力は大歯３８による突き刺し時に比して更に小さなものとなる。このようにして、大歯３８による第１段階の切断から中歯による第２段階の切断も、使用者に抵抗感を与えることなく、円滑に行われることとなる。
【００８５】
更に、包装容器１０を矢印Ａ方向にひねると、中央エリア２８の小歯３５が、第３番目と第４番目の中歯３６ｃ，３６ｄ間のラップフィルム１４を突き刺し、ラップフィルム１４の切り開きが中間エリア２９へと進んでいく。ラップフィルム１４に十分な大きさの初期突き刺し部が形成されたならば、以降はラップフィルム１４を切断するのに特に大きな力は不要であり、中間第１歯３１及び中間第２歯３２からなる中間エリア２９及び側部歯４０からなる側部エリア３０においても（図６）円滑にラップフィルム１４は切り開かれ切断されていく。
【００８６】
切断方法２では、図４に示すように、一方の手で包装容器１０を握り、他方の手でラップフィルム１４の側部側の先端部を把持し、所望量だけ引き出す。そして、包装容器１０を握っている手で容器を固定しつつ、他方の手でラップフィルム１４を上方向、すなわち矢印Ｂ方向に引き上げて、ラップフィルム１４の一方の端部を切断刃２４ｂの一方の側部エリア３０ｂに押し当てる。
【００８７】
この切断方法２において、切断当初にラップフィルムに接触するのは、切断刃２４ｂの端部に備えられる複数の側部歯４０のみである。このため、ラップフィルムを容易に突き刺すことが可能となる。
【００８８】
更にラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、側部エリア３０に属し、切断刃２４ｂの端部に設けられる数本の側部歯４０がラップフィルム１４を突き刺す（図６）。更にラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、中間エリア２９ｂ側に設けられる数本の側部歯４０がラップフィルム１４に接し、ラップフィルム１４を突き刺す。これによって、十分な大きさの初期突き出し部が形成される。
【００８９】
更に、ラップフィルム１４を矢印Ｂ方向に引き上げると、ラップフィルム１４の切断は「突き刺し」段階から「切り開き」段階に移行する。すなわち、側部歯４０によって十分な大きさの初期突き刺し部が形成されたならば、以降はラップフィルム１４を切断するのに特に大きな力は不要であり、側部歯４０よりも歯高の低い中間第１歯３１及び中間第２歯３２からなる中間エリア２４ｂによって、円滑にラップフィルム１４が切り開かれる。続いて、中央エリア２８、中間エリア２９ｂ及び側部エリア３０ｂにおいても円滑にラップフィルム１４は切り開かれ切断されていく。
【００９０】
すなわち、切断刃２４ｂの場合、切断刃２４ｂのＶ字の頂点部及び切断刃２４ｂの一方の端部のいずれからでも、ラップフィルムを容易に切断することができ、切断時のフィーリングも良好である。
【００９１】
切断刃２４ｂにおいて、一方の側部エリア３０に設けられる側部歯４０の本数は、５〜１００本であることが好ましく、１０〜５０本であることがより好ましく、２０〜４５本であることがさらに好ましい。一方の側部歯３０に設けられる側部歯４０の本数が２０本未満の場合、切断刃２４ｂの一方の側部エリア３０からラップフィルムの切断を開始する切断方法において、ラップフィルムの初期突き刺し部の形成範囲が狭くなり、「突き刺し」段階から「切り開き」段階への移行の円滑性が損なわれる傾向がある。一方の側部歯３０に設けられる側部歯４０の本数が１００本を超える場合、切断刃２４ｂの中央エリアから切断を開始する切断方法において、ラップフィルムの切断時における「切り開き」段階での良好なフィーリングが損なわれる傾向がある。
【００９２】
側部エリア３０の側部歯４０の歯高Ｈ４は、好ましくは０．８〜３．５ｍｍ、より好ましくは０．９〜２．０ｍｍ、さらに好ましくは１．０〜１．５ｍｍとするのがよい。また、側部歯４０の歯間ピッチは、好ましくは０．５〜３．５ｍｍ、より好ましくは０．７〜２．５ｍｍとするのがよい。
【００９３】
［第一、第二、第三の実施形態の変形例］
図７は、本発明の第一、第二、第三の実施形態の変形例にかかる切断刃の中央部の一部拡大図である。図７の切断刃２４ｃは、中間エリア２９に側部歯３１のみを備える点で、上記実施形態の切断刃２４と異なっている。すなわち、切断刃２４ｃは、中央エリア２８及び側部エリア（図示しない）に、第一の実施形態に係る切断刃２４と同様の歯の構成を有する。側部歯３１の歯先を結ぶ直線Ｌ４は、中央エリア２８における中歯３６の歯先を結ぶ直線Ｌ２と複数の歯元を結ぶ直線Ｌ３との間に位置している。切断刃２４ｃのように、中間エリア２９が同一歯高の側部歯３１のみから構成される場合であっても、本発明の効果を得ることが可能であり、ラップフィルムの切り開きを容易に行うことができる。
【００９４】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００９５】
なお、上記の各実施形態ではラップフィルムはポリ塩化ビニリデンからなるものとしているが、他の樹脂からなるラップフィルムであっても本発明を適用することができる。かかる場合、歯高、歯間ピッチ、歯先角度等は上記寸法から適宜変更され得る。
【００９６】
更に、ロール状包装物はラップフィルムのみならず、アルミフォイルや紙であってもよい。
【００９７】
また、上記各実施形態の切断刃の材質としては、バルカナイズドファイバーや樹脂含浸紙、樹脂製のものがあげられるが、その中でも強度に優れる樹脂製のものが好ましい。使用される樹脂の例としては、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アセタール樹脂、ポリフェニレンサルファイド、ＰＥＥＫ（ポリエーテル・エーテル・ケトン樹脂）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルフォン樹脂）等が挙げられる。このうち、ポリエステルが好ましく、ポリエチレンテレフタレートがより好ましい。
【００９８】
樹脂の中でも環境に優しい生分解性樹脂を用いることも可能である。生分解性樹脂とは、使用中は従来の樹脂と同程度の機能を保ちながら、使用後廃棄されたとき、自然界に存在する微生物の働きによって低分子化合物に分解され、最終的には炭酸ガスと水に完全分解される高分子素材であり、このような機能を有することから、より環境に配慮した切断刃を提供することができる。生分解性樹脂の例としては、ポリ乳酸樹脂、ポリグリコール酸樹脂が挙げられる。
【００９９】
上記各実施形態にかかる切断刃は、上述した樹脂材料の１種を単独で用いるか、又は２種以上を混合したものを用いて形成することができる。また、単独の樹脂材料、又は２種以上を混合した樹脂材料に、炭酸カルシウム、酸化チタン、シリカ、硫酸バリウム、タルク等の無機粉体を、切断刃の材料全体に対して５〜７０質量％添加して形成することもできる。無機粉体を添加することにより、機械的強度を向上することができる。
【０１００】
切断刃は、これらの材料を、厚さ０．０５〜０．５ｍｍ、好ましくは厚さ０．１〜０．３ｍｍ、より好ましくは厚さ０．２０〜０．２８ｍｍのシート状とした後に、金型による打ち抜き加工により形成することができる。なお、切断刃の厚さが０．５ｍｍを超えると十分良好な切断性が得られない傾向があり、切断刃の厚みが０．０５ｍｍ未満であると良好な切れ味が損なわれる傾向がある。
【０１０１】
図８は、本発明の一実施形態に係る切断刃が、樹脂であるシーラント材を介して、蓋体の前面壁の裏面に取り付けられた包装容器の積層部の模式断面図である。包装容器の積層部５０では、蓋体の前面壁２２の裏面２２ａ上に、シーラント材５４、接着層５２、切断刃２４がこの順で積層されている。ポリウレタン系の接着剤（接着層５２）によって、エチレンメタクリル酸共重合体を主成分とするシーラント材５４と接着された切断刃２４は、該シーラント材５４と包装容器蓋体の前面壁の裏面２２ａとを超音波接着法で接着することにより、包装容器の前面壁の裏面２２ａに取り付けられる。このようにシーラント材５４を介して包装容器蓋体の前面壁の裏面２２ａに取り付けられた切断刃２４は、十分な接着力によって包装容器蓋体に固定されるため、包装容器蓋体から容易に剥離しない。
【０１０２】
包装容器蓋体の前面壁の裏面に切断刃を取り付ける方法としては、公知のコールドグルー法、又は感圧接着剤法であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明が適用された包装容器１０の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一の実施形態にかかる切断刃の中央部の一部拡大図である。
【図３】本発明の第一の実施形態にかかる切断刃における一方の側部の一部拡大図である。
【図４】本発明が適用された包装容器１０の形態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第二の実施形態にかかる切断刃における一方の側部の一部拡大図である。
【図６】本発明の第三の実施形態にかかる切断刃における一方の側部の一部拡大図である。
【図７】本発明の第一、第二、第三の実施形態の変形例にかかる切断刃の中央部の一部拡大図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る切断刃が樹脂であるシーラント材を介して蓋体の前面壁の裏面に取り付けられている包装容器の積層部の模式断面図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…包装容器、１２…紙管、１４…ラップフィルム、１６…容器本体、１８…蓋体、２０…容器本体の後面壁の頂縁、２２…蓋体の前面壁、２２ａ…裏面、２４，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ…切断刃、２６…容器本体の前面壁の底辺、２８…中央エリア、２９，２９ａ…中間エリア、３０，３０ａ，３０ｂ…側部エリア、３１…中間第１歯（中間歯），３２…中間第２歯（中間歯）、３３…側部小歯（側部歯）、３４…側部大歯（側部歯）、３５…小歯、３６…中歯（第２歯）、３８…大歯（第１歯）、３９，４０…側部歯、５０…積層部、５２…接着層、５４…シーラント材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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