(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置本体へシートを供給し、前記記録装置本体が備える上下対の搬送ローラのニップ部に前記シートを突き当てて前記シートの斜行を補正するシート供給装置を備えた記録装置において、
少なくとも下側の前記搬送ローラは、前記シートの幅方向に延びる軸に挿通された複数のローラにより構成され、
前記シート供給装置には、前記シートが載置されるシート搬送面と、前記シート搬送面の先端部に取り付けられて前記シートを前記シート搬送面から前記ニップ部へ導くガイド部材と、が配設され、
前記ガイド部材の先端部が、下側の前記搬送ローラにおいて隣接する前記ローラの間に入り込むよう構成され、
前記記録装置本体は、前記記録装置本体内で搬送されるシートを下方から受けるシート案内面を備え、前記ガイド部材の前記先端部は、前記シート案内面よりも低い位置に達し、
前記シート供給装置は、前記記録装置本体に着脱可能に装着され、
前記記録装置本体が備える前記シート案内面は、前記シート供給装置に臨む端部が下方に折り曲げられ、
前記ガイド部材は、前記シート搬送面の先端部に、所定範囲で上下に揺動可能かつ下方に付勢されて取り付けられ、
前記シート供給装置を前記記録装置本体に装着すると、前記ガイド部材の前記先端部が前記シート案内面の折り曲げられた面に当接すること、
を特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記シートを下方から支持する支持部を有し、前記支持部の少なくとも一部が、下側の前記搬送ローラの外周面と、前記シート供給装置の前記シート搬送面の終端と、を結ぶ面よりも上の位置となるよう構成され、
前記記録装置本体が備える下側の前記搬送ローラの表面は、ゴムにより構成され、
前記記録装置本体が備える上側の前記搬送ローラの表面は、下側の前記搬送ローラの表面よりも摩擦係数の低い樹脂材料で構成されたこと、
を特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
記録装置本体へシートを供給するとともに、前記記録装置本体が備える上下対の搬送ローラのニップ部に前記シートを突き当てて前記シートの斜行を補正するシート供給装置において、
前記シートが載置されるシート搬送面と、前記シート搬送面の先端部に取り付けられて前記シートを前記シート搬送面から前記ニップ部へ導くガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材の先端部が、前記記録装置の下側の前記搬送ローラにおいて前記シートの幅方向に並ぶ複数のローラの間に入り込むよう構成され、
前記ガイド部材の前記先端部は、前記記録装置本体内で搬送されるシートを下方から受ける前記記録装置本体のシート案内面よりも低い位置に達し、
前記シート供給装置は、前記記録装置本体に着脱可能に装着され、
前記ガイド部材は、前記シート搬送面の先端部に、所定範囲で上下に揺動可能かつ下方に付勢されて取り付けられ、
前記シート供給装置を前記記録装置本体に装着すると、前記ガイド部材の前記先端部が、前記シート供給装置に臨む端部が下方に折り曲げられた前記シート案内面の折り曲げられた面に当接すること、
を特徴とするシート供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置本体へシートを供給するシート供給装置を備えた記録装置、及び、シート供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録装置本体へ記録媒体として用いられるシートを供給するシート供給装置を備えた記録装置において、記録装置本体が備える搬送ローラにシートを突き当ててシートの斜行を補正する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２６８８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、シートに曲がりや反りがある場合、シートの先端が搬送ローラの突き当て部に適正に突き当てられず、斜行の補正を十分に行えないおそれがあった。
【０００４】
そこで本発明は、記録装置本体へシートを供給するシート供給装置を備えた記録装置において、斜行の補正を確実に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、記録装置本体へシートを供給し、前記記録装置本体が備える上下対の搬送ローラのニップ部に前記シートを突き当てて前記シートの斜行を補正するシート供給装置を備えた記録装置において、少なくとも下側の前記搬送ローラは、前記シートの幅方向に延びる軸に挿通された複数のローラにより構成され、前記シート供給装置には、前記シートが載置されるシート搬送面と、前記シート搬送面の先端部に取り付けられて前記シートを前記シート搬送面から前記ニップ部へ導くガイド部材と、が配設され、前記ガイド部材の先端部が、下側の前記搬送ローラにおいて隣接する前記ローラの間に入り込むよう構成されたことを特徴とする記録装置を提供する。
この構成によれば、シート供給装置のシート搬送面の先端部には、シートを記録装置本体のニップ部へ導くガイド部材が配設され、このガイド部材の先端部が、下側の搬送ローラの側方においてローラの外周面よりも内側に延びているため、ガイド部材と下側の搬送ローラとにより構成されるシートの搬送経路においては、シートが搬送経路の下方に入り込むことがない。これにより、シートがニップ部に到達する直前までガイドされるので、搬送経路の下側等に逸れることなく、シートをニップ部に確実に導いてニップ部に適正に突き当てることができ、斜行の補正を確実に行うことができる。
【０００６】
上記構成において、前記記録装置本体は、前記記録装置本体内で搬送されるシートを下方から受けるシート案内面を備え、前記ガイド部材の前記先端部は、前記シート案内面よりも低い位置に達する構成としても良い。
この場合、ガイド部材の先端部が、シートを下方から受けるシート案内面よりも低い位置に達するため、記録装置本体からシート供給装置へシートを搬送する際に、シートの先端がガイド部材の先端部より下方に入り込むことがないので、シートのつまりを防止できる。
【０００７】
上記構成において、前記シート供給装置は、前記記録装置本体に着脱可能に装着され、前記記録装置本体が備える前記シート案内面は、前記シート供給装置に臨む端部が下方に折り曲げられ、前記ガイド部材は、前記シート搬送面の先端部に、所定範囲で上下に揺動可能かつ下方に付勢されて取り付けられ、前記シート供給装置を前記記録装置本体に装着すると、前記ガイド部材の前記先端部が前記シート案内面の折り曲げられた面に当接する構成としても良い。
この場合、ガイド部材が所定範囲で上下に揺動可能かつ下方に付勢されてシート搬送面の先端部に取り付けられ、シート供給装置を記録装置本体に装着する際に、ガイド部材の先端がシート案内面の折り曲げ面に当接するので、ガイド部材が、付勢力とシート案内面とによって位置決めされる。このため、特別な位置決め操作を行わなくても、ガイド部材がシートを適正にガイドできる位置に正確に納まるので、記録装置本体から容易に着脱できるシート供給装置を実現できる。そして、このシート供給装置を用いて、シートを搬送ローラのニップ部に適正に突き当てて、シートの斜行を確実に補正できる。
また、ガイド部材が上下に揺動可能なため、記録装置の製造時の各部の寸法誤差を吸収でき、部品の寸法公差に余裕ができると共に、シート供給装置を記録装置本体に装着した際に、ガイド部材とその当接面の間に隙間が生じることを防止できるという利点がある。さらに、ガイド部材の先端部は、シート案内面が下方に折り曲げられて形成された面に当接しているため、記録装置本体からシート供給装置へシートを搬送する際に、シートの先端がガイド部材の先端部と当接面との間に入り込むことが無く、シートのつまりを防止できる。
【０００８】
上記構成において、前記ガイド部材は、前記シートを下方から支持する支持部を有し、前記支持部の少なくとも一部が、下側の前記搬送ローラの外周面と前記シート供給装置の前記シート搬送面の終端とを結ぶ面よりも上の位置となるよう構成され、前記記録装置本体が備える下側の前記搬送ローラの表面は、ゴムにより構成され、前記記録装置本体が備える上側の前記搬送ローラの表面は、下側の前記搬送ローラの表面よりも摩擦係数の低い樹脂材料で構成されても良い。
この場合、ガイド部材の支持部の少なくとも一部が、下側の搬送ローラの外周面とシート供給装置のシート搬送面の終端とを結ぶ面よりも上の位置にあるため、シート供給装置によって、シートの先端が、上側の搬送ローラに突き当てられ、その後、ニップ部に当接する。ここで、シートの先端が突き当てられる上側の搬送ローラの表面は、下側の搬送ローラに比べて摩擦係数の低い樹脂材料により構成されているので、シートの先端は搬送ローラの表面を滑ってスムーズにニップ部に導かれる。従って、シートの先端が搬送ローラに突き当たった後で不適正な方向へ曲がることが無く、ニップ部に確実に導かれるので、シートの斜行を確実に補正できる。
【０００９】
また、本発明は、記録装置本体へシートを供給するとともに、前記記録装置本体が備える上下対の搬送ローラのニップ部に前記シートを突き当てて前記シートの斜行を補正するシート供給装置において、前記シートが載置されるシート搬送面と、前記シート搬送面の先端部に取り付けられて前記シートを前記シート搬送面から前記ニップ部へ導くガイド部材とを備え、前記ガイド部材の先端部が、前記記録装置の下側の前記搬送ローラにおいて前記シートの幅方向に並ぶ複数のローラの間に入り込むよう構成されたことを特徴とするシート供給装置を提供する。
この構成によれば、シート供給装置のシート搬送面の先端部には、シートを記録装置本体のニップ部へ導くガイド部材が配設され、このガイド部材の先端部が、下側の搬送ローラの側方においてローラの外周面よりも内側に延びているため、ガイド部材と下側の搬送ローラとにより構成されるシートの搬送経路においては、シートが搬送経路の下側に入り込めない。これにより、シートが、ニップ部に到達する直前までガイドされるので、搬送経路の下側に入り込むことなく、シートをニップ部に確実に導いてニップ部に適正に突き当てることができ、斜行の補正を確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、記録装置本体へシートを供給するシート供給装置を備えた記録装置において、斜行の補正を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は、本発明の記録装置の実施形態に係るプリンタ１０の前方の外観を示す斜視図であり、図２は、プリンタ本体１１を示す斜視図であり、図３は、プリンタ１０の側断面図である。
プリンタ１０は、複数の記録ワイヤを選択的に打ち出す記録ヘッド１８と、記録ヘッド１８を搭載して走行するキャリッジ１９とを備え、記録ヘッド１８から打ち出された記録ワイヤ（図示略）を記録媒体（以下、シートという。）に打ち付けることによって文字を含む画像を記録するシリアルドットインパクトプリンタである。図２に示すように、このプリンタ１０は、大別すると、記録ユニットを構成するプリンタ本体１１と、プリンタ本体１１に連続シート等を送るトラクタユニット１２と、プリンタ本体１１にカット済みのシート５を供給するシート供給装置４３とを備え、プリンタ本体１１の上部及び下部が、図１に示すように、それぞれ上部ケース１３Ａ及び下部ケース１３Ｂで覆われる構成となっている。さらに、上部ケース１３Ａには、プリンタ１０を操作するための操作盤４４が配設されている。
シート供給装置４３は、ユーザが手差しによりシート５を供給する場合に使用され、プリンタ本体１１の前部に着脱自在に装着される。
プリンタ１０は、シートとして所定長さにカットされたシート５と、複数枚が連接された連続シート（図示略）とを使用可能である。シート５としては、例えば単票枚紙、単票複写紙及びカットフィルム等があり、連続シートとしては、連続紙や連続複写紙等がある。
【００１２】
プリンタ本体１１は、図２及び図３に示すように、本体フレーム３を構成するベースフレーム１４、メインフレーム１５、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７を備えている。また、プリンタ本体１１は、記録を実行する記録ヘッド１８及びキャリッジ１９を備えている。さらに、プリンタ本体１１は、シート搬送機構部４を構成するプラテン２０、シート案内２５、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４を備えている。
本体フレーム３の下部及び上部をそれぞれ構成するベースフレーム１４及びメインフレーム１５の両端部には、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７が立設して固定されている。左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７の間には、キャリッジ１９を摺動可能に支持する上キャリッジガイド軸２６及び下キャリッジガイド軸２７が上下に離れて架け渡されている。さらに、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７の間には、プラテン２０が架け渡されて回動自在に配設されると共に、平面状の案内面によりシートを案内するシート案内２５が配設されている。また、右サイドフレーム１７の外側には、シート搬送機構部４と連結される駆動輪列部３４が配設されている。
【００１３】
プラテン２０を含むシート搬送機構部４は、上下一対の第１搬送ローラ２１及び第２搬送ローラ２２と、同じく上下一対の第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４とを備えて構成される。第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とは、プラテン２０の前方側に配置されてニップ部６を形成する。また、第３搬送ローラ２３と第４搬送ローラ２４とは、プラテン２０の後方側に配設されている。
第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３は、プラテン２０と共にシート案内２５の下方に配設され、一方、第２搬送ローラ２２及び第４搬送ローラ２４は、シート案内２５の上方に配設されている。
第１搬送ローラ２１は、シート５の幅方向に延びる軸８に円筒状のローラ２が複数挿通されて構成され、各々のローラ２は、軸８の軸方向に所定の間隔をあけて配設されている。第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４も第１搬送ローラ２１と同様に構成され、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４において、ローラ２が配設される位置は、軸８の軸方向において第１搬送ローラ２１と同一の位置である。また、下側の第１搬送ローラ２１のローラ２の表面は、ゴムにより構成され、一方、上側の第２搬送ローラ２２のローラ２の表面は、第１搬送ローラ２１の表面よりも摩擦係数の低い樹脂材料で構成されている。
また、プラテン２０、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３の上部は、シート案内２５の上方に露出している。さらに、ニップ部６の近傍には、シート供給装置４３により供給されるシート５を上方から押さえるシート保持プレート３７が配設されている。
プラテン２０、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４は、正転及び逆転可能なシート搬送モータ３５により駆動される駆動輪列部３４と連結されて、図３の時計方向又は反時計方向に回転駆動される。
【００１４】
図３に示すトラクタユニット１２は、連続シートをシート搬送機構部４へ供給するものであり、左右一対のトラクタ３０を有する。各トラクタ３０は、トラクタ駆動プーリ２９と、従動プーリ（図示略）と、これらプーリに巻き掛けられたトラクタベルト３１とを備え、トラクタ駆動プーリ２９の動作によりトラクタベルト３１が図３の反時計方向に回転して連続シートを搬送する。
連続紙等の連続シートは、トラクタユニット１２により、プリンタ本体１１の後方側から矢印Ｂの方向に供給され、第３搬送ローラ２３と第４搬送ローラ２４とに挟まれて搬送され、プラテン２０を経て記録が行われる。次いで、連続シートは、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とに挟まれて矢印Ｂの方向へ搬送されて排紙される。
【００１５】
シート５は、プリンタ本体１１の前部から手差しによりシート供給装置４３に供給されて図３の矢印Ａの方向に搬送される。次いで、シート供給装置４３から送られたシート５は、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とのニップ部６を通り、プラテン２０を経て記録が行われる。その後、シート５は、第３搬送ローラ２３と第４搬送ローラ２４とを通り、プリンタ本体１１の後方へ搬送される。そして、シート搬送モータ３５を上記とは逆に回転させると、シート５は、プリンタ本体１１の後方から前方へ矢印Ｂの方向に搬送されてシート供給装置４３に戻り、排紙される。
このように、連続シート及びシート５は、キャリッジ１９の主走査方向と直交する副走査方向に搬送される。
【００１６】
キャリッジ１９は、図２及び図３に示すように、記録ヘッド１８を搭載し、上キャリッジガイド軸２６及び下キャリッジガイド軸２７に摺動自在に挿通される。上キャリッジガイド軸２６及び下キャリッジガイド軸２７は、プラテン２０と平行に配置されるため、キャリッジ１９は、プラテン２０、上キャリッジガイド軸２６及び下キャリッジガイド軸２７の軸方向と一致する主走査方向に走行（走査）可能である。
キャリッジ１９は、ステッピングモータにて構成されるキャリッジ駆動モータ３８により駆動されるタイミングベルト３９に連結される。キャリッジ１９は、タイミングベルト３９を介し上キャリッジガイド軸２６及び下キャリッジガイド軸２７に案内され、キャリッジ駆動モータ３８の正転又は逆転により、主走査方向を往復して走行する。
また、キャリッジ１９は、インクリボン（図示略）が収容されたリボンカートリッジ（図示略）を保持するカートリッジホルダ４０を備え、インクリボンカートリッジのインクリボンが記録ヘッド１８とプラテン２０との間に繰り出される。さらに、キャリッジ１９は、リボンカートリッジ内のインクリボンを、プラテン２０の上面に接して搬送されるシートから保護するリボンマスクホルダ４１を備えている。
【００１７】
記録ヘッド１８は、キャリッジ１９と共に主走査方向に走行する間に、記録ワイヤを突出させてインクリボンに打ち当て、このインクリボンのインクを、プラテン２０と記録ヘッド１８との間に搬送されたシートに付着させ、該シートに文字を含む画像を記録する。記録ワイヤの打ち出しは、プリンタ本体１１が備える制御基板部（図示略）から記録ヘッド１８に入力される記録信号に従い実行される。
記録ヘッド１８は、記録ヘッド１８がキャリッジ１９により主走査方向に移動される間に一行分の記録を実行し、この一行分の記録がなされる度に、シートが搬送される。シートが単票紙等のカット済みのシート５の場合、シート搬送機構部４がシート５を所定長だけ搬送し、この動作が繰り返されて記録が実施される。また、シートが連続シートの場合、シート搬送機構部４及びトラクタユニット１２がシートを所定長だけ搬送させる。
【００１８】
図４は、シート供給装置４３をプリンタ本体１１の側から見た斜視図である。
プリンタ本体１１にシート５を供給するシート供給装置４３は、手差しにより供給されるシート５の斜行（スキュー）を補正する斜行補正機構４６を備えている。斜行補正機構４６は、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とにより形成されるニップ部６に向けてシート５を搬送し、シート５の先端をニップ部６に突き当てて斜行を補正する。ここで、斜行とは、図１に一点鎖線で示すように、プリンタ本体１１に対し、シート５が斜めに供給される現象を指す。
シート供給装置４３は、シート５が載置されるシート搬送面４５を備え、シート搬送面４５の先端部には、斜行補正機構４６が配設されている。シート供給装置４３は、シート搬送面４５の上面の一部を覆う上部カバー４８及び、シート搬送面４５の下面の全てを覆う下部カバー４９を備えている。
斜行補正機構４６は、シート搬送面４５を挟んで上下に配設された上駆動ローラ５１及び下駆動ローラ５２、シート５の供給を検出するシート検出センサ４７、斜行補正機構４６を駆動するシート供給モータ５０、シート供給モータ５０と連結されるギア輪列５３及び、上駆動ローラ５１と下駆動ローラ５２とを離反可能とするレリース機構部５４を備えて構成される。
【００１９】
下駆動ローラ５２は、シート５の幅方向に延びて配設された下ローラシャフト５６（図３）に複数のローラ５７が挿通されて構成され、各ローラ５７は、下ローラシャフト５６の軸方向に所定の間隔をあけて配設されている。
上駆動ローラ５１は、下ローラシャフト５６と平行に配設された上ローラシャフト５５において、下駆動ローラ５２に対応した位置に複数のローラ５７が挿通されて構成されている。また、上駆動ローラ５１の近傍においてシート搬送方向の下流側には、シート検出センサ４７（図２）が配設されている。
上駆動ローラ５１は、図４に示すように、上ローラシャフト５５の駆動力をローラ５７に伝達するクラッチ部５８、クラッチ部５８を上ローラシャフト５５に対し押し付けて付勢するばね５９、及び、ばね５９を保持するばねホルダ６０を備えている。
ローラ５７は、上ローラシャフト５５に半径方向の遊びを有して嵌合され、半径方向に移動可能であり、ばね５９によりクラッチ部５８を介して図４中の下方向に常に付勢されている。シート５が上駆動ローラ５１と下駆動ローラ５２との間に挟みこまれると、上ローラシャフト５５のローラ５７が上方へ移動すると共にシート５の厚さ分だけばね５９が撓む。すなわち、シート５は、ばね５９の弾性力により上駆動ローラ５１と下駆動ローラ５２との間に保持される。これにより、シート５は、あらかじめ設定された弾性力により、所定の保持力で安定して保持される。
【００２０】
レリース機構部５４は、上駆動ローラ５１を下駆動ローラ５２から離反させる揺動レバー７３と、シート供給モータ５０に駆動され揺動レバー７３を駆動するレリース駆動部（図示略）とを備えている。揺動レバー７３は、正転及び逆転可能なシート供給モータ５０の回転により、レリース駆動部を介して駆動され、上駆動ローラ５１を下駆動ローラ５２から離反させる。
シート供給装置４３においては、シート５の搬送時を除いて、上駆動ローラ５１は、下駆動ローラ５２から離反した状態にある。シート５が手差しによりシート搬送面４５に供給されると、シート検出センサ４７はシート５の供給を検出し、次いで、シート供給モータ５０の駆動により、揺動レバー７３が作動し、上駆動ローラ５１が下駆動ローラ５２と接触する方向に動き、シート５は上駆動ローラ５１と下駆動ローラ５２とに狭持される。  その後、シート供給モータ５０により、上駆動ローラ５１及び下駆動ローラ５２が駆動されて回転し、シート５の先端部は、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２とのニップ部６の方向に送られ、停止状態のニップ部６に突き当てられる。このように、シート５の先端部は、ニップ部６に突き当てられ、この先端部がニップ部６に揃うことで斜行が補正される。このとき、シート５は、ばね５９の弾性力により狭持されており、あらかじめ設定された斜行の修正に適した保持力で狭持されているため、斜行の補正を確実にすることができる。さらに、斜行が補正された後には、シート供給モータ５０の駆動により、揺動レバー７３を介して上駆動ローラ５１は下駆動ローラ５２から離反し、シート５の保持は解除される。このため、シート５は、斜行の修正後、上駆動ローラ５１と下駆動ローラ５２との間を容易に通過できる。
【００２１】
図５は、シート供給装置４３の側面図である。図６は、シート供給装置４３をプリンタ本体１１の前方から見た斜視図である。
図５及び図６に示すように、シート供給装置４３は、プリンタ本体１１の前面に対向する側に、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着するためのキャッチ７５、及び、シート５をニップ部６へ導くガイド部材８０を備えている。キャッチ７５は、シート供給装置４３のプリンタ本体１１の側の両端において、プリンタ本体１１の側に突出して配設されている。
シート搬送面４５の、プリンタ本体１１に臨む先端部４５ａは、下方に折り曲げられており、この先端部４５ａの縁にはガイド部材８０が取り付けられている。
【００２２】
図７は、シート供給装置４３において、ガイド部材８０及びその近傍を示す要部拡大図である。図８は、ガイド部材８０及びその近傍を示す要部断面視図であり、特に、図７中の矢印Ｃで示す方向から見た図である。
ガイド部材８０は、平板状のベース部８１の上面に所定間隔を開けて複数の爪部８２が立設され、ベース部８１の下面に嵌合突起８４が突設された構成を有する。爪部８２は、シート搬送面４５を搬送されたシートを、プリンタ本体１１に入り込むまでの間、下方から支持して案内する部材である。爪部８２は側面から見て略扇形に形成され、上端を形成する弧はシートを支える支持部８６となる。また、爪部８２の先端部８３は、シート搬送面４５の先端部４５ａよりもプリンタ本体１１側に突出しており、後述するようにシート供給装置４３をプリンタ本体１１へ装着した状態で、プリンタ本体１１内に達する。つまり、爪部８２が、シート搬送面４５からプリンタ本体１１内へ橋渡しするよう配設され、この爪部８２に乗り上げて、シート５がプリンタ本体１１へ案内される。
ベース部８１には、複数の差込枠８５が、ベース部８１の長手方向に所定間隔をあけて形成されている。差込枠８５は、ベース部８１の長手方向に延びる二本の平行な切り込みを入れ、この切り込み部分を一段下方に凹ませた形態となっており、ベース部８１の裏面との間で断面矩形の空間を形成する。
本実施形態では、ガイド部材８０は、一つの差込枠８５の両端近傍に爪部８２がそれぞれ立設された構成を基本構成とし、一枚のベース部８１に、上記基本構成が所定の間隔をあけて二組並べて形成されている。また、一枚のベース部８１には、嵌合突起８４が、長手方向の両端と中央との３カ所に設けられている。
【００２３】
ガイド部材８０が取り付けられるシート供給装置４３の先端部４５ａには、所定間隔で複数の溝４５ｃが切り込まれており、二つの溝４５ｃの間に、ガイド部材８０の差込枠８５に入り込む舌部４５ｂが形成される。また、先端部４５ａには、嵌合突起８４に対応する位置に、嵌合突起８４が嵌合する孔４５ｄが設けられている。
ガイド部材８０は、ベース部８１をシート搬送面４５の先端部４５ａに重ねるように取り付けられる。この取付状態において、ガイド部材８０の嵌合突起８４は孔４５ｄに嵌入し、ガイド部材８０を、先端側に抜け落ちないよう保持している。また、ガイド部材８０の差込枠８５には、シート搬送面４５の舌部４５ｂが入り込んでおり、差込枠８５の側面が溝４５ｃに入り込んでいる。この差込枠８５において、ガイド部材８０は、上方に外れないように保持されている。
【００２４】
ここで、差込枠８５は、上述した断面矩形の空間側に凸となる凸状部８５ａを有する。凸状部８５ａは、非装着時において、上記矩形の空間に跨ってベース部８１の側に寄っている。ガイド部材８０自体を構成する材料（例えば、合成樹脂）は弾性及び可撓性を有するので、ガイド部材８０の一部として形成された凸状部８５ａは外力に応じて弾性変形可能である。従って、ガイド部材８０が先端部４５ａに取り付けられた状態で、差込枠８５が形成する上記断面矩形の空間に舌部４５ｂが入り込むと、凸状部８５ａは舌部４５ｂに当接する。ここで、凸状部８５ａは、舌部４５ｂの厚み分だけ撓んでおり、その弾性によって舌部４５ｂを押圧する。この押圧力は、ガイド部材８０がシート搬送面４５を上に押す力であるが、シート搬送面４５が固定されたものと考えれば、ガイド部材８０を下方に付勢する付勢力として作用する。これにより、ガイド部材８０は、シート搬送面４５に対して下方に付勢されて取り付けられている。この付勢力は、ガイド部材８０とシート搬送面４５とのガタつきを解消し、連結状態を安定させる効果もある。さらに、凸状部８５ａが弾性変形可能な範囲において、ガイド部材８０を上下に揺動させることができる。このため、後述するようにシート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着する際に、ガイド部材８０の揺動可能範囲がマージンとなって、簡単に、正確な位置に装着できるという効果がある。
【００２５】
図９及び図１０は、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着した状態を示す要部構成図であり、図９は斜視図、図１０は平面図である。また、図１１は、シート供給装置４３を装着した状態のプリンタ本体１１の要部側断面図であり、特に、ガイド部材８０及びその近傍を示す。図９及び図１０には、プリンタ本体１１としては左右のサイドフレーム１６、１７、第１搬送ローラ２１、シート案内２５を含む要部のみを示す。
図９及び図１０に示すように、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着する際には、シート搬送面４５の先端部４５ａをプリンタ本体１１側に向けて、シート供給装置４３が左右のサイドフレーム１６、１７間に挿入される。
図１１に示すように、プリンタ本体１１の左右のサイドフレーム１６、１７には、ピン７６が立設され、シート供給装置４３にはピン７６に係合するキャッチ７５が設けられている。キャッチ７５は、例えば合成樹脂材料を用いて構成され、その弾性により変形して、ピン７６が所定以上の力で押しつけられた際にピン７６を受け入れ、その後はピン７６が所定以上の力で引っ張られない限り、ピン７６を保持する部材である。シート供給装置４３をプリンタ本体１１に向けて押しつけると、キャッチ７５にピン７６が突き当てられ、ピン７６がキャッチ７５に係合して保持される。このようにピン７６とキャッチ７５とが連結されることで、シート供給装置４３は、プリンタ本体１１に対して固定される。
【００２６】
シート供給装置４３がプリンタ本体１１に装着された状態で、ガイド部材８０の先端から突出する爪部８２は、第１搬送ローラ２１の各々のローラ２の両端近傍に達する。図１０及び図１１に示すように、爪部８２の先端部８３は、第１搬送ローラ２１のローラ２とローラ２との間に、軸８の近くまで入り込む。
ここで、ガイド部材８０が備える全ての爪部８２は、第１搬送ローラ２１のローラ２の幅およびローラ２どうしの間隔に合わせて、所定の間隔をあけて、シート供給装置４３の幅方向に並んでいる。このため、シート供給装置４３が備える複数の爪部８２が、いずれも、第１搬送ローラ２１のローラ２の間に入り込む構成となっている。
そして、シート供給装置４３がプリンタ本体１１に装着された状態では、略扇形の弧を形成する支持部８６が、シート供給装置４３の先端部４５ａからプリンタ本体１１の斜面部２５ａに橋渡しをするように配設され、シート５の搬送経路の一部を形成している。さらに、支持部８６の最も高い位置は、第１搬送ローラ２１の外周面のうち、ニップ部６側の面と、シート供給装置４３のシート搬送面４５の直線部の端であるシート搬送面４５の終端とを結ぶ面よりも上の位置にある。
【００２７】
図１１に示すように、プリンタ本体１１において搬送経路の下面を構成するシート案内２５は、シート供給装置４３に臨む端部が下方に折り曲げられて形成された斜面部２５ａを有している。シート供給装置４３がプリンタ本体１１に装着されると、ガイド部材８０の爪部８２は、第１搬送ローラ２１のローラ２の外周面より深く第１搬送ローラ２１の内側へ入り込み、爪部８２の先端部８３は、第１搬送ローラ２１の内側の位置において斜面部２５ａに当接している。
シート供給装置４３に手差しによって供給されたシート５は、シート供給装置４３が備える斜行補正機構４６（図４）の動作によりプリンタ本体１１側へ搬送され、さらに、第１搬送ローラ２１及び第２搬送ローラ２２のニップ部６に向けて搬送される。ここで、シート５は、シート搬送面４５から、その先端部４５ａに配設された爪部８２の支持部８６に乗り上げて、ニップ部６に向かう。上述のように支持部８６の最上部は第１搬送ローラ２１の外周面とシート搬送面４５の終端とを結ぶ面よりも上にあるため、シート５の先端は上側に位置する第２搬送ローラ２２の表面に突き当たる。第２搬送ローラ２２の表面は、上述したように合成樹脂等の低摩擦係数の材料を用いて形成されているので、第２搬送ローラ２２の表面に突き当ったシート５の先端は、第２搬送ローラ２２の表面を滑って、ニップ部６に導かれる。このように、シート５の先端はシート供給装置４３によってニップ部６に確実に導かれるので、斜行補正機構４６の動作により、ニップ部６に突き当たった状態でシート５の斜行を確実に補正できる。
【００２８】
ところで、従来のプリンタでは、シート５の先端に反りや曲がりがある場合等は、シート５が爪部８２に乗り上げてニップ部６へ導かれる間に、シート５の先端が著しく下方に向いてしまい、例えば第１搬送ローラ２１の下に入り込んでしまう可能性が心配されていたが、本実施形態では、シート５が、爪部８２によって下方から支持されたまま第２搬送ローラ２２に突き当てられるので、シート５が搬送経路から逸れることなく確実に搬送される。さらに、爪部８２の先端部８３が、第１搬送ローラ２１のローラ２の内側までオーバーラップして延びているため、ガイド部材８０と第１搬送ローラ２１とにより構成されるシート５の搬送経路には、この搬送経路より下にシート５が入り込む隙間が無い。このため、シート５は確実にニップ部６へ導かれる。
また、ガイド部材８０の支持部８６はニップ部６よりも高い位置にあるので、シート５の先端は、まず、上側の第２搬送ローラ２２のローラ２の表面に接し、低摩擦の第２搬送ローラ２２のローラ２の表面を滑って、ニップ部６へ導かれる。
【００２９】
さらに、図１１に示すように、ガイド部材８０の先端部８３は、プリンタ本体１１のシート案内２５の先端に一段低く形成された斜面部２５ａに当接している。このため、シート５が、プリンタ本体１１内における記録が終了してシート供給装置４３側（図２の矢印Ｂ方向）に排出される場合に、搬送方向のシート５の先端が、シート案内２５と爪部８２の先端部８３との間に入り込むことなく、シート搬送面４５に導かれる。このため、シート５の排出時におけるつまりを防止できる。
【００３０】
さらに、上述したように、爪部８２は、差込枠８５の弾性により上下に揺動可能かつ下方向に付勢されて配設されており、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着する際には、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に接近させると、まず爪部８２の先端部８３が斜面部２５ａに当たる。さらにシート供給装置４３がプリンタ本体１１側に押圧され、キャッチ７５にピン７６が係合するまでの間、爪部８２の先端部８３は、差込枠８５を撓ませながら斜面部２５ａに当接した状態を保つ。このように、ガイド部材８０を揺動可能かつ下方に付勢された状態でシート搬送面４５に取り付けたことで、爪部８２を斜面部２５ａに確実に当接させることができる。すなわち、シート供給装置４３を装着する際に、特別な操作を行わなくても爪部８２が確実に位置決めされ、シート５の安定した搬送及び斜行の補正を行える。
【００３１】
以上説明したように、本発明を適用した実施形態によれば、シート供給装置４３のシート搬送面４５の先端部４５ａには、シート５をプリンタ本体１１のニップ部６へ導くガイド部材８０が配設され、ガイド部材８０の先端部８３が、第１搬送ローラ２１のローラ２の外周よりも第１搬送ローラ２１の内側に延びているため、ガイド部材８０と第１搬送ローラ２１とにより構成されるシート５の搬送経路には、シート５が搬送経路の下側に入り込む隙間がない。これにより、シート５がニップ部６に到達する直前までガイドされ、シート５が搬送経路の下側に逸れることがなく、確実にニップ部６に導かれてニップ部６に適正に突き当てられる。従って、シート５をニップ部６に突き当てて、確実に斜行を補正できる。
また、爪部８２の先端部８３は、シート５を下方から受けるシート案内２５よりも低い位置に達するので、ニップ部６の側からシート供給装置４３へシート５を搬送する際に、シート５の先端が第１搬送ローラ２１の下方に入り込むことができず、シート５のつまりを防止できる。
【００３２】
また、シート供給装置４３がプリンタ本体１１に装着される際には、ガイド部材８０の先端部８３がシート案内２５の斜面部２５ａに当接して、差込枠８５の弾性によって、この斜面部２５ａに当接した状態を保つ。すなわち、ガイド部材８０は、先端部８３が当接した位置を基準にその高さ方向の位置が決められるため、特別な操作を行うことなく、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着するだけで、爪部８２の位置を正確に位置決めできる。これにより、シート５を確実にニップ部６に導いてニップ部６に適正に突き当てることができるため、斜行を確実に補正できる。また、ガイド部材８０は上下に揺動可能なため、シート供給装置４３がプリンタ本体１１に装着された状態で、シート搬送面４５と第１搬送ローラ２１との間の距離の寸法誤差を吸収できる。このため、部品の寸法公差に余裕ができると共に、シート供給装置４３をプリンタ本体１１に装着した際に、ガイド部材８０と斜面部２５ａとの間に隙間が生じないという利点がある。さらに、先端部８３は、シート案内２５より下方に位置する斜面部２５ａに当接しているため、シート５をプリンタ本体１１からシート供給装置４３へ排出する際に、シート５の先端（基端）がガイド部材８０の先端部８３と斜面部２５ａとの間に入り込むことが無く、確実にシート搬送面４５までシート５を搬送し、シート５の排出時のつまりを防止できる。
【００３３】
また、爪部８２の支持部８６により案内されたシート５が突き当たる第２搬送ローラ２２のローラ２の表面は、摩擦係数の低い樹脂材料で構成されているため、シート５の先端は第２搬送ローラ２２のローラ２の表面を滑ってスムーズにニップ部６に導かれる。これにより、第２搬送ローラ２２に当たったシート５は、不適正な方向へ曲がらず確実にニップ部６に導かれ、ニップ部６に適正に突き当てられるので、斜行を確実に補正できる。
【００３４】
なお、上記実施の形態は本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記実施の形態に限定されない。
例えば、上記実施の形態では、第１搬送ローラ２１を構成するローラ２の表面はゴムにより構成され、第２搬送ローラ２２を構成するローラ２の表面は、より低摩擦係数の合成樹脂材料で構成されるものとして説明した。この詳細な態様としては、例えば、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２を構成するローラ２が、いずれもゴムまたは合成樹脂製の円柱形の芯材を有し、この芯材に、表面を構成する部材としてのゴムまたは合成樹脂製の管を被せた構成としてもよく、或いは、第１搬送ローラ２１を構成するローラ２の全体がゴム製で、第２搬送ローラ２２を構成するローラ２の全体が合成樹脂製であってもよい。また、第２搬送ローラ２２を構成するローラ２の表面に、摩擦係数を減じることを目的として表面処理を施してもよい。さらに、第１搬送ローラ２１を構成するローラ２の表面はゴムに限定されず、各種合成樹脂や、これらの合成樹脂に表面処理を施した材料を用いることも勿論可能である。
【００３５】
また、上記実施の形態においては、本発明をシリアルドットインパクトプリンタに適用した構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、シート供給装置からプリンタ本体へシートを供給する構成を有するものであれば、キャリッジに搭載されたヘッドからインクを吐出するインクジェット式プリンタ、インクを昇華させることにより記録媒体にインクを付着させる昇華型プリンタ、発熱体を有する記録ヘッドを走査させることにより記録媒体を加熱して画像を記録するサーマルプリンタ、発熱体を有する記録ヘッドによりインクを溶融させて記録媒体に付着させる熱転写型プリンタ等の各種記録装置、及び、この記録装置を内蔵又は一体型として備える電子機器に、広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施の形態に係るプリンタを示す斜視図である。
【図２】プリンタ本体を示す斜視図である。
【図３】プリンタの側断面図である。
【図４】シート供給装置をプリンタ本体の側から見た斜視図である。
【図５】シート供給装置の側面図である。
【図６】シート供給装置をプリンタ本体の前方から見た斜視図である。
【図７】シート供給装置の要部構成を示す拡大図である。
【図８】シート供給装置の要部構成を示す断面図である。
【図９】シート供給装置をプリンタ本体に装着した状態の斜視図である。
【図１０】シート供給装置をプリンタ本体に装着した状態の平面図である。
【図１１】プリンタの要部側断面視図である。
【符号の説明】
【００３７】
２…ローラ、５…シート、６…ニップ部、８…軸、１０…プリンタ（記録装置）、１１…プリンタ本体（記録装置本体）、１８…記録ヘッド、１９…キャリッジ、２１…第１搬送ローラ（下側の搬送ローラ）、２２…第２搬送ローラ（上側の搬送ローラ）、２５…シート案内（シート案内面）、２５ａ…斜面部、４３…シート供給装置、４５…シート搬送面、４５ａ…先端部（シート搬送面の先端部）、４５ｂ…舌部、４６…斜行補正機構、４７…シート検出センサ、５１…上駆動ローラ、５２…下駆動ローラ、５４…レリース機構部、８０…ガイド部材、８１…ベース部、８２…爪部、８３…先端部（ガイド部材の先端部）、８４…嵌合突起、８５…差込枠、８６…支持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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