(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池と、
前記二次電池に接して設けられたＰＣＢ基板と
を備えた二次電池集合体において、
前記ＰＣＢ基板上には、一組の電極がその表面上に一体に形成された、正温度係数特性を示すＰＴＣ素子が搭載されていて、
前記ＰＴＣ素子の一組の電極のうちの一方は、前記ＰＣＢ基板上に形成された一組の取り出し電極のうちの一方として機能する電極に接続されていて、
前記ＰＴＣ素子の一組の電極のうちの他方は、一組の取り出し電極のうちの他方に接続されていて、この一組の取り出し電極のうちの他方は、前記二次電池の電極のうちの一方に接続されている
ことを特徴とする二次電池集合体。
【請求項２】
前記ＰＣＢ基板上には、さらに、前記二次電池の電流と電圧を制御する制御回路が搭載されている
ことを特徴とする請求項１に記載の二次電池集合体。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、ＰＣＢ基板上に一体形成されたＰＴＣ素子と、そのＰＣＢ基板、およびその基板上に二次電池の制御回路を設けて、二次電池の温度、電圧、電流を制御する二次電池保護回路装置と該装置を備えた二次電池集合体に関する。
背景技術
電力用として従来から用いられている鉛蓄電池に比して、軽量かつ大容量のニッケル水素電池やリチウム電池等の各種二次電池が近年開発され、様々な用途に向けられている。上記の軽量かつ大容量という特性から、電動モータによる電気自動車や電動モータと内燃機関とを併せ持つハイブリッド自動車等に用いられている。
また、一個の二次電池における最大電圧および電流容量は、その反応原理によって制限されるから、前述のような大きな駆動力が必要な駆動源として用いる場合、複数の電池を直列に接続して所定の電圧を得、さらに、これを並列に接続して所定の電流容量を得るようにしている。
ここで、上記のような二次電池を使用する場合には、その使用に先立って充電作業が必要となる。通常、複数の直列に接続された二次電池に対して、充電に必要な規定の電圧を印加して行われるが、この際において以下に示すような課題がある。
いかに厳密な品質管理を行ったとしても、二次電池の充電特性および放電特性を均一にすることは困難であるから、充電状態、あるいは放電状態に依存して変化する内部抵抗にもばらつきが生じることが避けられない。したがって、内部抵抗の異なる複数の二次電池を直列に接続してこれらの全体に充電電圧を印加すると、全部の電池に一律に受電電流が流れることとなって、内部抵抗の大きな二次電池が極端に温度上昇する場合がある。かかる二次電池の温度上昇は、その寿命を縮めることとなるばかりか、極端な温度上昇によってケースが破損してしまう場合もあり得る。
かかる不具合を解消するため、各二次電池のそれぞれの両端に所定の電圧を印加するとともに、二次電池にかかる過電流と過電圧を制御することが考えられる。また、上述のような二次電池の温度過上昇を検出することも必要となる。
このために、例としてバイメタル接点方式により温度上昇を検知する方法がある。しかし、この方法によると、接点にオン・オフ動作によるチャッタリングが生じると、アーク放電によってその接点部が互いにくっついてしまい、接点がスイッチとして機能しなくなり、また安全性にも問題があった。
また、正温度係数特性を持つ、ＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）素材を用いて二次電池の温度検出を行う方法も従来において用いられている。このＰＴＣ素材は、接触によって測定対象物の表面温度を伝えられた場合に、室温等の比較的低温では電気的に低抵抗であるが、測定対象物に異常に大きい電流が流れた場合など、高温にさらされると非常に高抵抗を示すという性質を有するものである。
具体的には、従来は、これらの過電圧の制御は、そのために設けられたＰＣＢ基板上のＩＣ／ＬＳＩ等の電子部品によって、また、過電流および温度過上昇の検出は上述のようなＰＴＣ素子を用いた回路によって、それぞれ別個の装置によって行われていた。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ＰＣＢ基板上に設けられてその基板上の電極部を取り出し電極として使用するべく一体に形成された、占有面積が小さくその構成の一部を上記基板と共有することによる効率化の図れるＰＴＣ素子、およびそのＰＣＢ基板、また該ＰＣＢ基板上に電流と電圧の制御回路を併せて設けたことにより別個の装置を備えた時に比して回路全体のスペースファクタの向上と省電力化の図られた二次電池保護回路、そしてその二次電池保護回路を包含して持つ、統合的に温度と電流・電圧の制御が可能な二次電池集合体を提供することを目的とする。
発明の開示
請求の範囲第１項記載の発明は、一組の取り出し電極がその表面上に一体に形成された、正温度係数特性を示すＰＴＣ素子において、
上記の一組の取り出し電極の少なくとも一方は、上記ＰＴＣ素子および電界効果トランジスタや半導体集積回路等の電子部品の搭載されるＰＣＢ基板上に形成される電極部であることを特徴とするＰＴＣ素子である。
請求の範囲第２項記載の発明は、請求の範囲第１項記載のＰＴＣ素子がその上に搭載されてなるＰＣＢ基板である。
請求の範囲第３項記載の発明は、請求の範囲第２項記載のＰＣＢ基板上に、
上記ＰＴＣ素子を用いた、二次電池の温度検出回路と、
二次電池の電流と電圧を制御する制御回路とを備えた二次電池保護回路装置である。
請求の範囲第４記項載の発明は、請求の範囲第３項記載の二次電池保護回路装置を備えた二次電池集合体である。
以上説明したように、この発明による、ＰＣＢ基板上に一体形成されたＰＴＣ素子と、そのＰＣＢ基板、およびその上に二次電池の電圧と電流を制御する回路を設けた二次電池保護回路装置と該装置を備えた二次電池集合体によれば、下記の効果を得ることができる。
１．ＰＴＣ素子の取り出し電極の少なくとも片方を、このＰＴＣ素子の搭載されるＰＣＢ基板上の電極部としたことにより、ＰＴＣ素子を含むＰＣＢ基板全体の省スペース化が図れ、また、該ＰＣＢ基板全体の製造時の効率が向上し、高信頼性を得ることが可能となる。
２．１枚のＰＣＢ基板上にＰＴＣ素子と電圧・電流の制御回路とを併せ持つことにより、二次電池の温度、電圧、電流を統合的に制御して、二次電池の保護を行うことが可能となる。
３．本発明による、上記ＰＣＢ基板上に搭載された二次電池保護回路装置を二次電池と共に備えたことにより、従来の同様の装置に比べて、二次電池集合体全体として容積を抑え、低コスト化が図れ、温度・電圧・電流の制御の信頼性が向上する。
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の一実施形態によるＰＴＣ素子を図１を参照しつつ説明する。図１は、本発明によるＰＴＣ素子およびそのＰＴＣ素子が搭載されるＰＣＢ基板の断面図の例である。図１において、符号１は本発明になるＰＣＢ基板であり、符号３は本発明になるＰＴＣ素子である。このＰＴＣ素子３の構成は次の様になっている。まず、中心にＰＴＣ素材６を有し、その対向する両表面上にＮｉ（ニッケル）箔あるいはＮｉ／Ｃｕ（ニッケル／銅）箔からなるフォイル７１，７２が設けられている。このフォイル７１，７２は上記ＰＴＣ素材６の電極となっている。上記フォイル７１の上面には、Ｎｉ（ニッケル）の取り出し電極４が半田付けされている。
またフォイル７２の下面には、このＰＴＣ素子の搭載されるＰＣＢ基板上に設けられているＣｕ（銅）の電極が同じく半田付けされており、これがＰＴＣ素子の取り出し電極５として機能する。つまり、ＰＴＣ素材６を上下からフォイル７１，７２が挟み、さらにその上下を取り出し電極４、５が挟むサンドイッチ構造となっている。
以上がＰＴＣ素子３の構成である。このＰＣＢ基板１の上には、上記のＰＴＣ素子３の他に、ＩＣあるいはＬＳＩ等の電子部品２が搭載されている。
ここで、通常はＰＴＣ素子の取り出し電極が、フォイル７１、７２のそれぞれ上面と下面とに設けられるが、本発明では下面の取り出し電極としてＰＣＢ基板１に設けられている電極５を使用することにより、独立した取り出し電極を備えたＰＴＣ素子をＰＣＢ基板上に設置した場合に比べて、配線や組立の効率を向上させることができ、ＰＣＢ基板全体として高信頼性を得ることができる。また、さらに、このＰＴＣ素子の高さを電子部品２の高さと同じ、あるいは低くすることによって本ＰＣＢ基板全体の省スペース化を図ることができる。
次に、本実施形態によるＰＣＢ基板１を、充電中もしくは使用中の二次電池に用いた時のＰＴＣ素子３の動作を説明する。二次電池の発する熱が、ＰＣＢ基板１上のＰＴＣ素子３へと伝搬されることにより、もし二次電池の温度が上昇して、ある一定値を越えるとＰＴＣ素材の性質から電気抵抗が急峻に上昇する。従ってＰＣＢ基板上の電極５からフォイル７２，ＰＴＣ素材６，フォイル７１，取り出し電極４と順に流れた電流を、例えば取り出し電極４の先に接続した電流計等によって測定することにより二次電池の温度過上昇を検知することができる。これによって充電処理の中止、二次電池の交換等の必要な処置を施して、二次電池の保護を行うことができる。
続いて、上述の第１実施形態によるＰＴＣ素子と、電子部品として電圧あるいは電流の制御回路を同一のＰＣＢ基板上に搭載した、第２実施形態による二次電池保護回路装置およびその二次電池保護回路装置を搭載した二次電池集合体の例を図２を参照しつつ説明する。ここでは、二次電池に接して設けられたＰＣＢ基板上の制御回路によって、二次電池が電源を供給する電圧を検出しその結果、異常時には電流を制御することにより、二次電池に過電流が流れたり、過電圧が印加されたりして二次電池への破壊につながったりする事を防止する。また、同ＰＣＢ基板上のＰＴＣ素子によって、過電流あるいは温度過上昇を検知して電流を制御して同様に二次電池の保護を行う。
図２において、二次電池２０に接してその側面にＰＣＢ基板２５が設けられ、その上には電圧制御回路２４と、図中一点鎖線で囲われるＰＴＣ素子２６とが設けられ、そのＰＴＣ素子２６の取り出し電極２７の一端（図に向かって左端）はＰＴＣ素子２６にハンダ付けされ、他端（図に向かって右端）は二次電池２０の−極（負極）２２に溶接される。ここにおけるＰＴＣ素子２６の構造は上記の第１実施形態で説明したものに同じで、上記取り出し電極２７と対向する位置に設けれらた図示されない取り出し電極はＰＣＢ基板２５上に設けられている。また二次電池２０の＋極（正極）２１とＰＣＢ基板１との間には上記二次電池２０の充電を行う、もしくは電源を供給する電気回路２３が電気的に接続されている。
図２の回路において、二次電池２０の電源が供給される、もしくはその充電が行われる際の電流の流れる経路としては、二次電池２０の＋極から電気回路２３を経由して、ＰＣＢ基板１の一端に流れ、ＰＣＢ基板１上の電圧制御回路２とＰＴＣ素子３を通って、ＰＣＢ基板１の他端の取り出し電極２７から二次電池２０の上記＋極２１の対向する位置にある−極２２へと流れて電流の閉路を形成する。
次に、この第２実施形態の動作について説明する。電気回路２３が接続された、実使用状態もしくは充電状態において、何らかの原因で、本回路を流れる電圧が規定値以上に上昇した際には、電圧制御回路２３が過電圧を検出し、電流を遮断する。また、これと同時にＰＴＣ素子２６にも過電流が流れることにより、発熱によってその温度が上昇し、その結果としてＰＴＣ素子の性質上、電気抵抗値が高くなり、取り出し電極２７へ流れる電流が減少する。
また、二次電池に何らかの異常が発生しその表面温度が過上昇した場合にも、その熱がＰＴＣ素子２６に伝搬し、上記と同様の原理によってＰＴＣ素子を流れる電流が制限される。これらの結果、二次電池２１および電気回路２３を流れる電流がＰＣＢ基板２５を流れることにより、その上に設けられた電圧制御回路２４とＰＴＣ素子２６によって過大電圧および温度過上昇をモニターされ、異常時には−極２２に流れ込む電流を制限することにより、二次電池の保護を行う。
上記の第２実施形態では、単一の二次電池に対して、二次電池保護回路装置を備えた１個のＰＣＢ基板を用いた例を示したが、複数の二次電池を直列もしくは並列に用いる様な場合にも、上記のＰＣＢ基板を適切な位置にかつ適切な条件で複数の二次電池に用いることにより、複数の二次電池および二次電池保護回路装置を備えた本発明になる二次電池集合体を得ることができる。
本発明において、制御回路とＰＴＣ素子の双方を同一のＰＣＢ基板上に併せ持つことにより、二次電池の温度、電圧、電流の３種を検知することが可能となり、充電中あるいは使用中の二次電池の保護を行うことができる。これは、また、制御回路とＰＴＣ素子のいずれかが正常に動作しなくなった場合にも、残りの片方によって二次電池の異常を検出し、制御を行い二次電池の保護が可能となる。但し、上記の第２実施形態においては、二次電池の温度と電圧とを制御する例としてある。
以上の実施形態による説明においては、上記ＰＴＣ素子およびそれを搭載した上記ＰＣＢ基板の応用例を二次電池の保護に求めているが、本発明の使用は二次電池の保護に必ずしも限定されるものではなく、温度の検知が求められる分野やそれと同時に電圧や電流の制御を行う応用分野に広く有効である。
産業上の利用可能性
以上説明したように、この発明による、ＰＣＢ基板上に一体形成されたＰＴＣ素子と、そのＰＣＢ基板、およびその上に二次電池の電圧と電流を制御する回路を設けた二次電池保護回路装置と該装置を備えた二次電池集合体によれば、下記の効果を得ることができる。
１．ＰＴＣ素子の取り出し電極の少なくとも片方を、このＰＴＣ素子の搭載されるＰＣＢ基板上の電極部としたことにより、ＰＴＣ素子を含むＰＣＢ基板全体の省スペース化が図れ、また、該ＰＣＢ基板全体の製造時の効率が向上し、高信頼性を得ることが可能となる。
２．１枚のＰＣＢ基板上にＰＴＣ素子と電圧・電流の制御回路とを併せ持つことにより、二次電池の温度、電圧、電流を統合的に制御して、二次電池の保護を行うことが可能となった。
３．本発明による、上記ＰＣＢ基板上に搭載された二次電池保護回路装置を二次電池と共に備えたことにより、従来の同様の装置に比べて、二次電池集合体全体として容積を抑え、低コスト化が図れ、温度・電圧・電流の制御の信頼性が向上した。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明による一実施形態によるＰＴＣ素子およびＰＣＢ基板の断面図であり、図２は、本発明による一実施形態による二次電池保護回路装置の図である。
【図１】
0004913277.tif 000002
【図２】
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