(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して通信を行う第一の通信機器と、電波を媒体とする第１の無線通信手段および光を媒体とする第２の無線通信手段を有し、前記第一の通信機器と通信する第二の通信機器と、を含む無線通信システムであって、
前記第一の通信機器は、
前記ネットワークを介して取得した入力画面に入力するための情報であって、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報が前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いて送信されるべきかを前記入力画面毎に判別する判別手段と、
前記判別手段の判別結果に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いるかを前記第二の通信機器に指示する指示手段とを有し、
前記第二の通信機器は、
前記指示手段による指示に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れかを用いて前記第一の通信機器に前記入力画面に入力するためにユーザにより入力された情報を送信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記判別手段は、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報の秘匿度に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いて送信されるべきかを判別し、
前記指示手段は、前記判別手段により前記入力される情報の秘匿度が高いと判別されると、前記第２の無線通信手段を用いて前記入力される情報を送信するよう前記第二の通信機器に指示することを特徴とする請求項１記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記判別手段は、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報が、クレジットカードの番号、又はキャッシュカードの暗証番号である場合に、前記第２の無線通信手段を用いて送信されるべきと判別することを特徴とする請求項２記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記判別手段は、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報が、インプットタグのタイプがパスワードの入力フィールドに入力フォーカスがあるときに入力される情報である場合は、前記第２の無線通信手段を用いて送信されるべきと判別することを特徴とする請求項２記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記第一の通信機器は、
前記第１の無線通信手段と通信可能な第３の無線通信手段と、前記第２の無線通信手段と通信可能な第４の無線通信手段と、
前記判別手段による判別結果に応じて前記第３の無線通信手段を用いた通信と前記第４の無線通信手段を用いた通信とを切り換える手段とを有し、
前記第二の通信機器は、前記指示手段による指示に応じて前記第１の無線通信手段を用いた通信と前記第２の無線通信手段を用いた通信とを切り換える手段を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記第二の通信機器は、ユーザの操作に応じて前記第１の無線通信手段による通信と前記第２の無線通信手段による通信とを切り換える切換手段を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の無線通信システム。
【請求項７】
前記第１および第３の無線通信手段は、スペクトラム拡散通信を利用した通信手段であり、前記第２および第４の無線通信手段は赤外線を利用した通信手段であることを特徴とする請求項５に記載の無線通信システム。
【請求項８】
前記判別手段は、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報が、httpsプロトコルが使用されているページで入力される情報である場合は、前記第２の無線通信手段を用いて送信されるべきと判別することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１つに記載の無線通信システム。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１つに記載の無線通信システムにおける第一の通信機器として機能することを特徴とする通信機器。
【請求項１０】
電波を媒体とする第１の無線通信手段および光を媒体とする第２の無線通信手段を有し、ネットワークを介して通信を行う他の通信機器と無線通信する通信機器であって、
前記他の通信機器が前記ネットワークを介して取得した入力画面毎に前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いるかを判別した判別結果に応じた、前記通信機器が前記入力画面に入力するための情報を送信する際に前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いるかの指示を前記他の通信機器から受信する受信手段と、
前記受信手段の受信内容に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れかを用いて前記他の通信機器に前記入力画面に入力するためにユーザにより入力された情報を送信する送信手段とを有することを特徴とする通信機器。
【請求項１１】
ネットワークを介して通信を行う第一の通信機器と、電波を媒体とする第１の無線通信手段および光を媒体とする第２の無線通信手段を有する第二の通信機器との間で無線通信を行うための無線通信方法であって、
前記第一の通信機器においては、
前記ネットワークを介して取得した入力画面に入力するための情報であって、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報が前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いて送信されるべきかを前記入力画面毎に判別し、
前記判別の結果に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いるかを前記第二の通信機器に指示し、
前記第二の通信機器においては、
前記第一の通信機器からの指示に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れかを用いて前記第一の通信機器に前記入力画面に入力するためにユーザにより入力された情報を送信することを特徴とすることを特徴とする無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信機器間で無線通信を行う無線通信システム、通信機器及び無線通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パソコンやセットトップボックスをインターネットに接続し、インターネットを介してクレジットカードにより買い物を行うインターネットショッピングや、インターネットを介して銀行への振込みなどを行うインターネットバンキングなどが、普及しつつある。また、これらパソコンやセットトップボックスを制御するための手段として、家の中で離れた所から制御することができる利点を生かした、無線通信によるリモコンやキーボードが用いられることが多くなりつつある。
【０００３】
無線通信には、大きく分けて２つの種類が存在し、１つには電波を用いたいわゆる無線ＬＡＮやBluetoothなどがあげられる。もう１つは、赤外線などの光を用いた通信であり、この赤外線を用いた通信方式としては、一般的なテレビやビデオのリモコンなどに用いられている方式や、IrDA（Infrared Data Association）と呼ばれるものがある。
【０００４】
これら２種類の内、かつては赤外線によるものが主流であったが、この赤外線などの光を用いた通信においては、リモコンやキーボードと被制御機器との向きを正確に合わせないと通信ができない、途中に障害物があると通信ができないなどの不便さがあり、最近ではこれらの不便さを解消した、電波を用いた無線通信を利用するものが増している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インターネットショッピングやインターネットバンキングを行う場合、クレジットカードの番号や銀行のキャッシュカードの暗証番号など他人に知られては困る情報を入力、送信する必要があり、セキュリティという観点から考えた場合、電波を用いた無線通信は、向きを気にしないでも通信ができる、途中に障害物があっても通信ができるといった利用上の利点が、他人に傍受、盗聴され易いという欠点になる。このセキュリティ上の問題を解決するため、様々な暗号化方式が利用されているが、１００％安全とは言い切れないのが実状である。
【０００６】
これに対し、赤外線などの光を利用した無線通信を用いた場合、指向性が高い、障害物があると通信ができないなどの利用上の欠点が、逆に他人に傍受、盗聴し難いという高いセキュリティ性につながる。
【０００７】
本発明の目的は、使い勝手を損なうことなく、情報を安全に通信することができる無線通信システム、通信機器および無線通信方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、ネットワークを介して通信を行う第一の通信機器と、電波を媒体とする第１の無線通信手段および光を媒体とする第２の無線通信手段を有し、前記第一の通信機器と通信する第二の通信機器と、を含む無線通信システムであって、前記第一の通信機器は、前記ネットワークを介して取得した入力画面に入力するための情報であって、前記第二の通信機器により前記第一の通信機器に入力される情報が前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いて送信されるべきかを前記入力画面毎に判別する判別手段と、前記判別手段の判別結果に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れを用いるかを前記第二の通信機器に指示する指示手段とを有し、前記第二の通信機器は、前記指示手段による指示に応じて、前記第１の無線通信手段か前記第２の無線通信手段かの何れかを用いて前記第一の通信機器に前記入力画面に入力するためにユーザにより入力された情報を送信することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施の第１形態）
図１は本発明の実施の第１形態に係る無線通信システムの構成を示すブロック図、図２は図１の無線通信システムにおけるホスト機器部１とリモコン部２との外観をそれぞれ模式的に示す図である。
【００１８】
無線通信システムは、図１に示すように、ホスト機器部１と、ホスト機器部１を遠隔操作するためのリモコン部２とを備える。ホスト機器部１は、ＲＯＭ１０に格納されているプログラムに従いホスト機器部１全体を制御するためのＣＰＵ９と、ＣＰＵ９の作業領域を提供するためのＲＡＭ１１と、電波を媒体とするホスト電波通信手段３と、光を媒体とするホスト光通信手段４とを有する。本実施の形態では、ホスト電波通信手段３を、スペクトラム拡散通信の周波数ホッピング方式を利用したBluetoothの通信手段から構成し、ホスト光通信手段４を、IrDA方式を用いた赤外線通信手段から構成している。
【００１９】
ＲＯＭ１０に格納されているプログラムには、情報秘匿度判別手段５を構成するためのプログラムが含まれ、このプログラムをＣＰＵ９が読み出して実行することにより、情報秘匿度判別手段５が構成される。情報秘匿度判別手段５は、リモコン部２からホスト機器部１に入力される情報の秘匿度を判別するための手段であり、例えば、クレジットカードの番号やキャッシュカードの暗証番号などに対しては秘匿度が高い情報と判別する。また、ホームページ上での情報入力の場合、httpsプロトコル（ＳＳＬ）が使用されているページでの入力、インプットタグのタイプがパスワードの入力フィールドに入力フォーカスがある場合などにおいて入力される情報に対しては秘匿度が高いと判定される。これらの情報に対する秘匿度の判別基準は、工場出荷時などに予め設定されている。また、後に、リモコン部２の操作によりユーザが設定することができるように構成してもよい。
【００２０】
リモコン部２は、ＲＯＭ１３に格納されているプログラムに基づきリモコン部２全体の制御を行うＣＰＵ１２と、ＣＰＵ１２の作業領域を提供するためのＲＡＭ１４と、ホスト電波通信手段３との間でデータの送受が可能なリモコン電波通信手段６と、ホスト光通信手段４との間でデータの送受が可能なリモコン光通信手段７と、操作手段８とを有する。操作手段８は、リモコン部２を用いてホスト機器部１を制御するために、操作者によって操作される。また、リモコン電波通信手段６は、ホスト電波通信手段３と同様に、スペクトラム拡散通信の周波数ホッピング方式を利用したBluetoothの通信手段から構成され、リモコン光通信手段７は、ホスト光通信手段４と同様に、IrDA方式を用いた赤外線通信手段から構成されている。
【００２１】
ホスト機器部１およびリモコン部２との間で情報秘匿度判別手段５により秘匿度が高いと判別されたデータの通信を行うときには、ホスト光通信手段４およびリモコン光通信手段７を用いて通信を行い、情報秘匿度判別手段５により秘匿度が高くないと判別されたデータの通信を行うときには、ホスト電波通信手段３およびリモコン電波通信手段６を用いてホスト機器部１とリモコン部２との間で通信を行うように通信の切換が行われる。
【００２２】
ホスト機器部１においては、図２に示すように、Bluetooth信号を送受信するためのアンテナ２１と、赤外線信号を送受信するための赤外線受発光部２２とが設けられている。アンテナ２１はホスト電波通信手段３を構成する部品の一つであり、赤外線受発光部２２はホスト光通信手段４を構成する部品の一つである。
【００２３】
リモコン部２においては、Bluetooh信号を送受信するためのアンテナ２３と、赤外線信号を送受信するための赤外線受発光部２４とが設けられている。アンテナ２３はリモコン電波通信手段６を構成する部品の一つであり、発光受光部２４はリモコン光通信手段７を構成する部品の一つである。また、リモコン部２には、電源ボタンや、決定ボタンなどホスト機器部１を制御するためのボタン群２５が設けられている。
【００２４】
次に、ホスト機器部１とリモコン部２との動作について図３を参照しながら説明する。図３はホスト機器部１とリモコン部２との動作をそれぞれ示すシーケンス図である。本シーケンス図では、インターネットに接続したセットトップボックス（ホスト機器部１に相当する）を使用し、インターネットショッピング利用してクレジットカード決済により買い物をする、という場面を想定している。また、本実施の形態では、標準設定として、Bluetoothによる無線通信が選択されているものとする。
【００２５】
ホスト機器部１上には、インターネットショッピングのための商品選択画面が表示されている（Ｓ１）。ここで、操作者がリモコン部２を使用し商品選択／決定のための操作をすると、リモコン部２のリモコン電波通信手段６からホスト機器部１のリモコン電波通信手段３に対して商品選択／決定のための信号（Bluetooth信号）が送信される（Ｓ２）。
【００２６】
そして、商品が決定され、クレジットカード番号の入力画面が表示されると（Ｓ３）、情報秘匿度判別手段５により、この入力画面上で入力すべきクレジットカード番号情報は秘匿度が高い情報であると判別されるので、ホスト機器部１は、ホストリモコン電波手段３から、リモコン部２に対して光無線通信によるコマンド入力を促すための「赤外信号送信開始指示」コマンドをBluetooth信号で送信する（Ｓ４）。
【００２７】
この「赤外信号送信開始指示」を受信したリモコン部２は、操作者が入力したクレジットカード番号を示す信号を、リモコン光通信手段７から送信する（Ｓ５）。
【００２８】
ホスト機器部１に表示された入力画面で、リモコン部２から送信されたクレジットカード番号の入力が終了すると、ホスト機器部１に購入確認画面が表示される（Ｓ６）。ここで、情報秘匿度判別手段５は、この購入画面画面上で入力すべき購入確認のための情報に対しては秘匿度が低いと判別するので、ホスト機器部１は、ホストリモコン電波手段３から、リモコン部２に対して光無線通信によるコマンド入力の終了を通知するための「赤外信号送信終了指示」コマンドをBluetooth信号で送信する（Ｓ７）。
【００２９】
「赤外信号送信終了指示」コマンドを受信したリモコン部２は、購入確認のための信号をリモコン電波通信手段６から送信する（Ｓ８）。
【００３０】
このように、本実施の形態では、ホスト機器部１とリモコン部２との間で情報秘匿度判別手段５により秘匿度が高いと判別されたデータの通信を行うときには、ホスト光通信手段４およびリモコン光通信手段７を用いて通信を行い、情報秘匿度判別手段５により秘匿度が低いと判別されたデータの通信を行うときには、ホスト電波通信手段３およびリモコン電波通信手段６を用いて通信を行うので、ホスト電波通信手段３およびリモコン電波通信手段６を用いた電波無線通信の利便性と、ホスト光通信手段４およびリモコン光通信手段７を用いた光無線通信のセキュリティ性を合せ持つことができ、使い勝手を損なうことなく、秘匿性が高い情報を安全に通信することができる。
【００３１】
（実施の第２形態）
次に、本発明の実施の第２形態について図４を参照しながら説明する。図４は本発明の実施の第２形態に係る無線通信システムの構成を示すブロック図である。
【００３２】
上述の実施の第１形態では、ホスト機器部１に設けられた秘匿度判別手段５によって、入力すべき情報の秘匿度を自動的に判別し、その判別結果に応じて通信手段を切り換えるが、本実施の形態では、操作者が情報入力を行う際に、操作者自らの意思で通信手段を切り換える切換手段がリモコン部に付加されている。
【００３３】
具体的には、本実施の形態においては、図４に示すように、リモコン部３１に通信手段を切り換えるための切換手段３２が設けられている。このリモコン部３１は、切換手段３２が設けられている以外は、上述の実施の第１形態と同じ構成を有する。また、ホスト機器部１は、上述の実施の第１形態と同じである。
【００３４】
リモコン部３１の切換手段３２は、操作手段８の操作に応じてリモコン部３１から送信する信号の通信手段を切り換えるための手段である。例えば操作手段８上に「通信切替」ボタン（図示せず）を配し、この「通信切替」ボタンが押されているときはリモコン光通信手段７を介して信号の送信を行い、「通信切替」ボタンが押されていないときはリモコン電波通信手段６を介して信号の送信を行う。これにより、情報秘匿度判別手段５での判別結果に基づく通信手段の自動切換えに加えて、操作者自らの意思で通信手段を切り換えることが可能となる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、動的に変動し得る入力画面に他の機器から入力される情報を、電波を媒体とする無線通信手段を用いて通信するか、光を媒体とする無線通信手段を用いて通信するかを他の機器に指示し、送信させる。従って、例えばユーザが入力画面に入力する情報が秘匿性の高い情報であるか特に意識することなく、秘匿度が高くない情報を通信する場合には利便性が高い電波を用いた無線通信を使用し、秘匿度が高い情報を通信する場合には光を用いた無線通信を使用することが可能になる。その結果、使い勝手を損なうことなく、秘匿性の高い情報を安全に通信することができる。また、情報が入力される側の通信機器が取得した入力画面に応じて、情報を入力する側の通信機器に無線通信手段を指示する。したがって、情報を入力する側の通信機器においてユーザの指示や入力する側の通信機器に入力画面を通知するなどにより、無線通信手段の選択をさせることがなくとも、秘匿度が高くない情報を通信する場合には利便性が高い電波を用いた無線通信を使用し、秘匿度が高い情報を通信する場合には光を用いた無線通信を使用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第１形態に係る無線通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の無線通信システムにおけるホスト機器部１とリモコン部２との外観をそれぞれ模式的に示す図である。
【図３】ホスト機器部１とリモコン部２との動作をそれぞれ示すシーケンス図である。
【図４】本発明の実施の第２形態に係る無線通信システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  ホスト機器部
２，３１  リモコン部
３  ホスト電波通信手段
４  ホスト光通信手段
５  情報秘匿度判別手段
６  リモコン電波通信手段
７  リモコン光通信手段
８  操作手段
９，１２  ＣＰＵ
１０，１３  ＲＯＭ
１１，１４  ＲＡＭ
２１，２３  アンテナ
２２，２４  赤外線送受光部
３２  切換手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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