(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転動体をガイドする転動路を有するケーシングと、このケーシングの両端に固定するとともに、上記転動路に連続する円弧面を有する外周面を備えた方向転換路を形成してなる一対のエンドキャップと、この一対のエンドキャップのいずれか一方または双方に設けるとともに、上記方向転換路の外周面に潤滑面を露出させた潤滑部材とを備え、上記転動路と方向転換路とによって、転動体が転動しながら循環する循環路を形成する一方、転動体が上記方向転換路を転動する過程で、上記潤滑面に転動体が接触して当該転動体を潤滑する直動転がり案内ユニット用のスライダにおいて、上記潤滑面を平面状に形成して、この潤滑面を上記方向転換路の上記円弧面に露出させるとともに、当該潤滑面と方向転換路の外周面とが２ヶ所で交差する関係を維持してなり、しかも、上記潤滑面はその長さを、上記２ヶ所間の長さよりも長くする一方、上記２ケ所の交点よりも外側部分である上記潤滑面の余剰長さ部分において、上記潤滑面と方向転換路の外周面との間に凹部が形成される構成にした直動転がり案内ユニット用のスライダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、トラックレールに形成した軌道面上に転動体を転動させることにより、レール上をスムーズに相対移動する直動転がり案内ユニット用のスライダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の直動転がり案内ユニット用のスライダとして、特許文献１に示すものが知られている。
このスライダは、ケーシングの両端にエンドキャップを固定するとともに、上記ケーシングに形成した転動路と、エンドキャップに形成した方向転換路とによって循環路を形成し、この循環路内に転動体を循環させている。そして、上記エンドキャップには潤滑剤を含浸した潤滑部材を組み込むとともに、この潤滑部材の一部をエンドキャップに形成した方向転換路に露出させている。図１８に、潤滑部材および方向転換路の具体的な構造を示す。
【０００３】
図１８に示すように、エンドキャップ１０１には、方向転換路１０２が形成されている。このエンドキャップ１０１の図中上方には、図示しないケーシングが固定されており、このケーシングに形成した転動路に、上記方向転換路１０２の両端が連続するようにしている。
上記方向転換路１０２は、図示のとおり、直線状の直線部１０２ａと、この直線部１０２ａに連続するとともに、所定の曲率を有する円弧状部１０２ｂとからなる。
一方、上記エンドキャップ１０１には、潤滑部材１０３が組み込まれている。この潤滑部材１０３は、その一部に凸部１０４を形成するとともに、この凸部１０４を、上記方向転換路１０２の直線部１０２ａに露出している。上記凸部１０４は、その先端面を潤滑面１０４ａとしており、この潤滑面１０４ａが上記直線部１０２ａと平行になるようにしている。
【０００４】
上記方向転換路１０２内には、複数の転動体Ｂが組み込まれており、これら転動体Ｂは、方向転換路１０２内を転動しながら通過する。そして、転動体Ｂは、上記直線部１０２ａを転動する過程で、潤滑面１０４ａに接触するとともに、潤滑部材１０３が含浸する潤滑剤が、潤滑面１０４ａから転動体Ｂに塗布されて、当該転動体Ｂが潤滑されることとなる。
このように、方向転換路１０２を通過する過程で転動体Ｂが潤滑されるので、長期にわたって転動体Ｂの転動をスムーズにすることができる。
【特許文献１】特開２００７−１００９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、転動体Ｂを潤滑するためには、当然のこととして、潤滑面１０４ａが方向転換路１０２の外周面１０５から突出するか、あるいは、潤滑面１０４ａが方向転換路１０２の外周面１０５と一致する関係にならなければならない。
しかし、潤滑面１０４ａが外周面１０５から突出しすぎて、外周面１０５と潤滑面１０４ａとの間にできる段差ｘが大きくなると、転動体Ｂがスムーズに転動できなくなってしまう。一方、潤滑面１０４ａが外周面１０５から僅かでも凹んでしまうと、転動体Ｂを潤滑することが全くできなくなってしまう。
このように、転動体Ｂの転動を阻害することなく、確実に潤滑機能を発揮するためには、潤滑面１０４ａと外周面１０５とが面一になるように、精密な寸法管理をしなければならず、その分、製造や組付け作業が煩雑となり、製作コストが高くなるという問題があった。
【０００６】
この発明の目的は、スムーズな転動と確実な潤滑を確保しながらも、精密な寸法管理を不要とすることで製作コストを低減することができる直動転がり案内ユニット用のスライダを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、転動体をガイドする転動路を有するケーシングと、このケーシングの両端に固定するとともに、上記転動路に連続する円弧面を有する外周面を備えた方向転換路を形成してなる一対のエンドキャップと、この一対のエンドキャップのいずれか一方または双方に設けるとともに、上記方向転換路の外周面に潤滑面を露出させた潤滑部材とを備え、上記転動路と方向転換路とによって、転動体が転動しながら循環する循環路を形成する一方、転動体が上記方向転換路を転動する過程で、上記潤滑面に転動体が接触して当該転動体を潤滑する直動転がり案内ユニット用のスライダにおいて、上記潤滑面を平面状に形成して、この潤滑面を上記方向転換路の上記円弧面に露出させるとともに、当該潤滑面と方向転換路の外周面とが２ヶ所で交差する関係を維持してなり、しかも、上記潤滑面はその長さを、上記２ヶ所間の長さよりも長くする一方、上記２ケ所の交点よりも外側部分である上記潤滑面の余剰長さ部分において、上記潤滑面と方向転換路の外周面との間に凹部が形成される点に特徴を有する。
【０００８】
なお、潤滑面と方向転換路の外周面とを２ヶ所で交差させる場合、上記２ヶ所が円弧面に位置する場合と、いずれか一方が円弧面に位置し、いずれか他方が直線部に位置する場合とがあるが、この発明においては、これらのいずれの場合をも含むものである。
つまり、潤滑面が方向転換路の円弧面に露出するというのは、潤滑面の一部が直線部に露出している場合をも含むものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、潤滑面を、当該潤滑面と方向転換路の外周面とが交差する２ヶ所間の長さよりも長くし、この余剰長さ部分における潤滑面と上記外周面との間に凹部を形成した。したがって、製作時における寸法誤差によって、円弧面に対する潤滑面の突出量が増えたとしても、当該寸法誤差が凹部の深さの範囲内である限り、方向転換路の外周面と潤滑面との間に段差が生じることがない。
つまり、この発明によれば、潤滑部材やエンドキャップ等に寸法誤差や組み立て誤差が生じても、この寸法誤差を凹部が吸収するので、潤滑面と方向転換路との間に段差が生じず、しかも、しっかりと転動体を潤滑することができる。
そして、上記のように寸法誤差や組み立て誤差を吸収できるので、精密な寸法管理を必要とせず、組付けが簡単になるので、設計上の自由度も大きくなり、製作過程での大幅なコストダウンが可能になる。
【００１０】
また、この発明によれば、潤滑面を方向転換路の円弧面に露出させているので、当該潤滑面の露出量を変えるだけで、転動体との接触長さを任意に設定することができる。したがって、転動体と潤滑面との接触長さが不必要に長くなって、潤滑剤が転動体に大量に塗布されてしまい、潤滑剤が早期に吐き出されてしまうこともない。
さらに、上記凹部には、油や磨耗粉等を溜める機能をも有するので、スライダの摺動を一層スムーズにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１〜図１７を用いて、この発明の直動転がり案内ユニット用のスライダについて説明する。
図１〜図３に示すように、トラックレールＲの長手方向に沿って摺動するこの発明のスライダＳは、ケーシング１の両端に一対のエンドキャップ２，２を固定している。図３に示すように、上記ケーシング１は、一対の袖部１ａ，１ａを有するとともに、上記エンドキャップ２，２も一対の袖部２ａ，２ａを有している。上記一対の袖部１ａ，１ａおよび２ａ，２ａは、図示の如くトラックレールＲの両側面に対向しており、スライダＳがトラックレールＲを跨ぐこととなる。
また、上記ケーシング１の袖部１ａ，１ａには、図４に示すように、それぞれ一対の転動路３，４を形成している。
【００１２】
一方、上記エンドキャップ２は、図５〜図７に示すとおりである。このエンドキャップ２は、図５に示すように、面５側をケーシング１の両端に接触させて固定する。そして、図６に示すように、このエンドキャップ２には、面５側に開口する一対の嵌合凹部６，７を、互いに直交するようにして袖部２ａ，２ａに形成している。なお、図７は、エンドキャップ２を、面５とは反対側の面８側から見た図である。
そして、上記ケーシング１にエンドキャップ２，２を固定した状態を図８に示す。この図からも明らかなように、転動路３は、ケーシング１の長手方向に形成され、トラックレールＲの軌道面１２に対向する軌道路３ｂと、転動体をリターンさせる貫通孔３ａとからなる。
一方、上記エンドキャップ２には、面５側にスペーサ９を固定するとともに、このスペーサ９と嵌合凹部６（７）とによって方向転換路１０が形成されるようにしている。そして、この方向転換路１０に、上記貫通孔３ａおよび軌道路３ｂを連続させることによって、転動路３および方向転換路１０が循環路を形成するようにしている。
【００１３】
この転動路３および方向転換路１０によって形成される循環路内には、複数の転動体１１が転動自在に組み込まれている。そして、ケーシング１およびエンドキャップ２，２からなるスライダＳを、トラックレールＲに対して相対移動させると、転動体１１がトラックレールＲの軌道面１２上を転動するので、スライダＳがトラックレールＲに対してスムーズに摺動することができる。
なお、図中符号１３はスリーブであり、焼結樹脂からなる多孔質成形体で構成され、転動路３（貫通孔３ａ）内を通過する転動体１１を潤滑している。この多孔質成形体は、超高分子量の合成樹脂微粒子を押し固めて加熱成形された焼結樹脂により合成樹脂微粒子間が保形された連通状態の多孔部を有し、潤滑剤が多孔部に含浸されている。
そして、上記エンドキャップ２，２には、面８側から潤滑部材Ａを組み込むとともに、当該面８にエンドシール１４を固定している。
【００１４】
上記潤滑部材Ａは、上記スリーブ１３と同様、焼結樹脂からなる多孔質成形体で構成されており、潤滑剤が含浸されている。この潤滑部材Ａは、図９に示すように、エンドキャップ２の面８側から組み込む。具体的には、エンドキャップ２の面８側には、組み込み凹部１５ａ，１５ｂが左右対称に開口しており、図中左側に位置する組み込み凹部１５ａに潤滑部材Ａ１を組み込み、図中右側に位置する組み込み凹部１５ｂに潤滑部材Ａ２を組み込んでいる。
【００１５】
なお、図１０は潤滑部材Ａ１の平面図、図１１は潤滑部材Ａ１の側面図であり、また、図１２は潤滑部材Ａ２の平面図、図１３は潤滑部材Ａ２の側面図である。
図１０〜図１３に示すように、潤滑部材Ａ１，Ａ２は、その本体１６が、それぞれ組み込み凹部１５ａ，１５ｂにちょうど嵌まる平面形状にしている。そして、この潤滑部材Ａ１，Ａ２は、図１１，１３からも明らかなように、本体１６から突出する突出部１７と、この突出部１７よりも突出量を小さくした凸部１８とを形成している。
【００１６】
上記突出部１７は、潤滑部材Ａ１，Ａ２をエンドキャップ２に組み込んだとき、組み込み凹部１５ａ，１５ｂ内に密着して固定されるが、このように突出部１７を設けるのは、潤滑部材Ａ１，Ａ２の容積を大きくして潤滑剤の含浸量を増やすためである。
一方、本体１６から突出する上記凸部１８は、方向転換路１０を通過する転動体１１を潤滑する機能を発揮するが、その詳細は次のとおりである。
すなわち、図７および図９に示すように、エンドキャップ２の組み込み凹部１５ａ，１５ｂには、当該エンドキャップ２を貫通する貫通孔１９ａ，１９ｂがそれぞれ形成されている。なお、図６からも明らかなように、貫通孔１９ａは嵌合凹部７に位置し、貫通孔１９ｂは嵌合凹部６に位置するようにしている。
【００１７】
そして、潤滑部材Ａ１，Ａ２をエンドキャップ２に組み込むと、上記潤滑部材Ａ１，Ａ２の凸部１８が、貫通孔１９ａ，１９ｂに嵌合して方向転換路１０に臨む。このときの、凸部１８と方向転換路１０との関係について図１４〜図１６を用いて説明する。
なお、図１４は、図９におけるＡ−Ａ線断面図である。したがって、ここでは、潤滑部材Ａ２をエンドキャップ２に組み込んだ場合について説明する。
この図からも明らかなように、エンドキャップ２には、嵌合凹部６とスペーサ９とによって方向転換路１０が形成される。この方向転換路１０は、ケーシング１の転動路３（貫通孔３ａ，軌道路３ｂ）に連続する連続直線部１０ａ，１０ａと、これら連続直線部１０ａ，１０ａに連続するとともに、所定の曲率を有する円弧面１０ｂ，１０ｂと、これら円弧面１０ｂ，１０ｂに連続する直線部１０ｃとからなる。そして、上記円弧面１０ｂ，１０ｂに、上記貫通孔１９ｂが開口している。なお、この直線部１０ｃは、上記連続直線部１０ａ（転動路３）に対して略直交する関係にしている。
【００１８】
一方、上記潤滑部材Ａ２の凸部１８は、図１５に示すように、その先端を切り欠いて平面状の潤滑面２０を形成している。そして、上記凸部１８を貫通孔１９ｂに嵌合したとき、上記方向転換路１０の円弧面１０ｂから、潤滑面２０が露出するようにしている。そして、潤滑面２０と方向転換路１０（円弧面１０ｂ）とが交点ｙ，ｙの２ヶ所で交差するとともに、潤滑面２０が方向転換路１０の外周面（円弧面１０ｂ）に対して弦となる関係にしている。
また、図１６からも明らかなように、潤滑面２０は、その両端部２０ａ，２０ｂを上記交点ｙ，ｙよりも外方に位置させている。言い換えれば、潤滑面２０は、円弧面１０ｂと交差する２点ｙ，ｙ以上に長くしている。そして、この余剰長さ部分における潤滑面２０と円弧面１０ｂとの間に凹部２１が形成されるようにしている。
【００１９】
このように、潤滑面２０は、その中央部では円弧面１０ｂから方向転換路１０内に突出し、両端部２０ａ，２０ｂ近傍では、凹部２１の深さ分だけ、方向転換路１０よりも凹んで位置している。したがって、凹部２１の深さの範囲内において、エンドキャップ２あるいは潤滑部材Ａに寸法誤差や組み立て誤差が生じたとしても、上記凹部２１がこの寸法誤差を吸収することができる。
言い換えれば、ある程度エンドキャップ２や潤滑部材Ａの寸法をラフにして製作しても、凹部２１の深さの範囲内であれば、方向転換路１０の外周面と潤滑面２０との間に段差を生じることなく、転動体１１をしっかりと潤滑することができる。
【００２０】
なお、転動体１１が円弧面１０ｂを通過する際には遠心力が作用するので、潤滑面２０が円弧面１０ｂから突出していれば、転動体１１は潤滑面２０に確実に圧接する。したがって、円弧面１０ｂの内周から潤滑面２０までの距離Ｌ１は、転動体１１が通過することができれば、とくに厳密な寸法管理を必要としない。このことからも、エンドキャップ２や潤滑部材Ａの寸法管理がラフになること明らかである。
【００２１】
また、上記実施形態においては、潤滑面２０と方向転換路１０の外周面とが交わる２ヶ所の交点を、円弧面１０ｂの範囲内に位置させたが、図１７に示す他の実施形態のように、潤滑面２０が、円弧面１０ｂと直線部１０ｃとにわたって交わるようにしても構わない。
つまり、潤滑面２０と方向転換路１０の外周面との２ヶ所の交点のうち、一方が円弧面１０ｂの範囲内に位置し、他方が直線部１０ｃあるいは連続直線部１０ａの範囲内に位置するようにしても構わない。このようにしても、上記潤滑面２０が円弧面１０ｂから露出していることに変わりはないので、上記と同様の効果をえることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施形態における直動転がり案内ユニットの側面図である。
【図２】上記直動転がり案内ユニットの平面図である。
【図３】上記直動転がり案内ユニットの正面図である。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】上記実施形態のエンドキャップの側面図である。
【図６】上記エンドキャップのケーシング固定面側の正面図である。
【図７】上記エンドキャップのケーシング固定面とは反対側面の正面図である。
【図８】図１におけるスライダの循環路を示す断面図である。
【図９】この実施形態における潤滑部材を組み込んだ状態を示す上記エンドキャップの正面図である。
【図１０】この実施形態における一方の潤滑部材を示す平面図である。
【図１１】上記一方の潤滑部材の側面図である。
【図１２】この実施形態における他方の潤滑部材を示す平面図である。
【図１３】上記他方の潤滑部材の側面図である。
【図１４】潤滑部材およびエンドキャップの側面断面図である。
【図１５】潤滑面と方向転換路との関係を示す立体図である。
【図１６】潤滑面と方向転換路との関係を示す平面図である。
【図１７】他の実施形態における潤滑面と方向転換路との関係を示す平面図である。
【図１８】従来の潤滑部材を説明する概念図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  ケーシング
２  エンドキャップ
３，４  転動路
１０    方向転換路
１０ｂ  円弧面
１１    転動体
２０    潤滑面
２１    凹部
Ａ      潤滑部材
Ｓ      スライダ
【図１】
0004986775.tif 000002
【図２】
0004986775.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004986775.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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