(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載トレイと、
前記シート積載トレイ上に備えられ、前記シート積載トレイに積載されたシートのシート幅を規制するとともに、前記シートの側縁をガイドする一対のシート規制部材と、
前記一対のシート規制部材の一方をシート幅方向に移動させることによって、他方のシート規制部材が逆方向に移動するように、前記一対のシート規制部材に一端部がそれぞれ連結され、他端部が前記シート積載トレイの中央部に備えられたピニオンに噛合する一対のラック部材とを備えたシート位置規制装置であって、
前記シート規制部材は、前記ラック部材に対して回動可能に連結され、
前記シート規制部材と前記シート積載トレイとの間には、前記シート規制部材の前記ラック部材に対する回動を規制するための回動規制手段が備えられていることを特徴とするシート位置規制装置。
【請求項２】
前記シート規制部材及び前記ラック部材は、いずれか一方に他方に向かって突出した突出部を有し、他方には前記突出部が嵌合する孔を有し、それら前記突出部と前記孔とを嵌合させることによって回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のシート位置規制装置。
【請求項３】
前記回動規制手段として、前記シート積載トレイには、前記シート規制部材の回動を規制し、かつ前記ラック部材を案内するガイド部が備えられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート位置規制装置。
【請求項４】
前記回動規制手段として、前記シート規制部材には、前記ガイド部の側壁に接触して回転可能なローラが設けられていることを特徴とする請求項３に記載のシート位置規制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートトレイ上に積載されたシートの位置を規制するシート位置規制装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート位置規制装置は図７に示すように、原稿あるいは記録紙等のシートが積載されるトレイ１１と、トレイ１１の上面に設けられた一対のシートガイド板１２と、トレイ１１の底面に回動自在に軸着されたピニオン１３と、ピニオン１３と噛み合うラック部分を備え、一端がシートガイド板１２にそれぞれ固定された一対のラック１４と、ラック１４が往復運動するように案内するガイド溝１５とから構成されている。
【０００３】
トレイ１１の底面に設けられた一対のラック１４と噛み合うピニオン１３は、シートガイド板１２を開けるかまたは狭める際に、両方のシートガイド板１２がトレイ１１の全幅の中心線を基準として互いに同一距離で開けられる又は狭められるようにしている。
【特許文献１】実開平６−４２８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが従来のシート位置規制装置において、ラック１４とシートガイド板１２とは互いに固定され、一体的になっている。そのため、ユーザがシートガイド板１２の端（例えば、図７の１２ａの位置）を掴んでシートガイド板１２を中央部へ向かって移動しようとしたとき、ラック１４のピニオン１３と噛合した位置を中心として、シートガイド板１２が回転しようとするモーメントが発生する。これにより、シートガイド板１２は中央部へ向かって円滑に移動することができないという問題点がある。
【０００５】
そこで本発明は、上記課題を解決するために、ユーザがシートガイド板１２の端を持って移動させようとした場合であっても、円滑にシートガイド板１２を移動できるようにしたシート位置規制装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートを積載するシート積載トレイと、シート積載トレイ上に備えられ、シート積載トレイに積載されたシートのシート幅を規制するとともに、シートの側縁をガイドする一対のシート規制部材と、一対のシート規制部材の一方をシート幅方向に移動させることによって、他方のシート規制部材が逆方向に移動するように、一対のシート規制部材に一端部がそれぞれ連結され、他端部がシート積載トレイの中央部に備えられたピニオンに噛合する一対のラック部材とを備えたシート位置規制装置であって、シート規制部材は、ラック部材に対して回動可能に連結され、シート規制部材とシート積載トレイとの間には、シート規制部材のラック部材に対する回動を規制するための回動規制手段が備えられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のものにおいて、シート規制部材及びラック部材は、いずれか一方に他方に向かって突出した突出部を有し、他方には突出部が嵌合する孔を有し、それら突出部と孔とを嵌合させることによって回動可能に連結されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、回動規制手段として、シート積載トレイには、シート規制部材の回動を規制し、かつラック部材を案内するガ
イド部が備えられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のものにおいて、回動規制手段として、シート規制部材には、ガイド部の側壁に接触して回転可能なローラが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、シートを積載するシート積載トレイと、シート積載トレイ上に備えられ、シート積載トレイに積載されたシートのシート幅を規制するとともに、シートの側縁をガイドする一対のシート規制部材と、一対のシート規制部材の一方をシート幅方向に移動させることによって、他方のシート規制部材が逆方向に移動するように、一対のシート規制部材に一端部がそれぞれ連結され、他端部がシート積載トレイの中央部に備えられたピニオンに噛合する一対のラック部材とを備えたシート位置規制装置であって、シート規制部材は、ラック部材に対して回動可能に連結され、シート規制部材とシート積載トレイとの間には、シート規制部材のラック部材に対する回動を規制するための回動規制手段が備えられている。
【００１１】
これによると、シート規制部材はラック部材に対して回動可能に連結されているので、ラック部材のピニオンと噛合した位置を中心として、ラック部材が回転しようとするモーメントが発生することを防止することができる。これにより、ユーザはシート規制部材のどの位置を掴んだとしても、シート規制部材をシートの幅方向に対して円滑に移動することが可能になる。また、シート規制部材とシート積載トレイとの間に回動規制手段が備えられていることで、シート規制部材自身が回動してしまうことを確実に防止することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、シート規制部材及びラック部材は、いずれか一方に他方に向かって突出した突出部を有し、他方には突出部が嵌合する孔を有し、それら突出部と孔とを嵌合させることによって回動可能に連結されている。
【００１３】
これによると、シート規制部材及びラック部材を簡易な構成で連結することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、回動規制手段として、シート積載トレイには、シート規制部材の回動を規制し、かつラック部材を案内するガイド部が備えられていることを特徴とする。
【００１５】
これによると、ラック部材を案内するためのガイド部が、シート規制部材の回動を規制する役割も果たしている。これにより、安価かつ簡易な構成でシート規制部材の回動を規制することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、回動規制手段として、シート規制部材には、ガイド部の側壁に接触して回転可能なローラが設けられている。
【００１７】
これによると、回動規制手段がローラであることによって、ローラがガイド部の側壁に当接したときに、シート規制部材はローラの回転によって円滑に移動させられることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜第１の実施の形態＞
次に本発明の第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。図１は、本発明のシート位置規制装置を適用した給紙トレイ１の斜視図である。本発明における給紙トレ
イ１は、原稿を読取装置に向かって供給するためのものであって、複数の異なるサイズのシート（原稿）を中央基準でセット可能であり、シート積載部３にシートを積載し、シートをシート挿入口２から一枚ずつ挿入給送するようになっている。
【００１９】
給紙トレイ１は、積載されるシートを幅方向（図１の左右方向）に規制するための一対のサイドガイド１０（請求項に記載のシート規制部材に相当）が備えられている。サイドガイド１０は、シートの下面が積載される案内部１０ｂと案内部１０ｂに対して垂直に立設された取手部１０ａとで構成されており、ユーザが取手部１０ａをシート幅方向に移動させることにより、シートの位置が規制される。
【００２０】
一対のサイドガイド１０の案内部１０ｂにはそれぞれ、ラック部材３０が連結されている。ラック部材３０は、シート積載部３にシート幅方向に凹状にへこんで設けられたガイド溝４（請求項に記載のガイド部に相当）にスライド可能に嵌められており、給紙トレイ１の中央部付近に備えられたピニオン１００（図２参照）に噛合している。よって、一対の取手部１０ａの一方をシート幅方向に移動させることによって、他方の取手部１０ａが逆方向に移動するようになっている。このサイドガイド１０、ラック部材３０及びピニオン１００の構成を、図２を参照して説明する。
【００２１】
図２は、給紙トレイ１のシート積載部３を裏側から見た様子を示している。図２において、ガイド溝４の左右両側面部分は、図面手前方向に凸状に突き出た部分の表側に形成されている。ガイド溝４の一方の側面である側壁４ａは、シート幅方向（図面左右方向）に向かう途中の位置まで（溝端部４ｃの位置まで）設けられている。もう一方の側壁４ｂは、側壁４ａと対向するように設けられ、給紙トレイ１のシート幅方向のほぼ前兆にわたり、ラック部材３０に沿って設けられている。つまり、案内板１０ｂからシート幅方向に沿って延びた一対のラック部材３０は、側壁４ｂに沿って互いに対向するように設けられており、ラック部材３０のラック部分３０ｃが、中央部付近に回転可能に取り付けられたピニオン１００に噛み合わされている。
【００２２】
図３は、サイドガイド１０及びラック部材３０の構成を示している。サイドガイド１０とラック部材３０とは、互いに回動可能に連結されており、その様子を説明する。
【００２３】
サイドガイド１０の案内部１０ｂは、取手部１０ａに対して垂直方向に板状で構成されており、ラック部材３０と対向する側の面には円柱突起１２及び円柱突起１２からさらに突出した連結突起１３が設けられている。連結突起１３の先端部には２つの爪１３ａが備えられており、連結突起１３は、ラック部材３０の孔３０ａに嵌合され、爪１３ａがラック部材３０に引っ掛けられることによりラック部材３０に対して離れないようになっている。また、連結突起１３は孔３０ａに対して若干の隙間ができるように構成されているため、互いに回動可能になっている。なお、円柱突起１２は、その直径が連結突起１３の直径よりやや大きくなっており、ラック部材３０が円柱突起１２と爪１３ａとの間でガタが生じないように設けられている。
【００２４】
また、案内部１０ｂにはローラ２２が設けられている。ローラ２２は中央部が円柱状に貫通した穴になっており、この穴の部分が案内部１０ｂから突出した凸部２０に嵌合し、凸部に対して回転可能に取り付けられている。円柱突起１２及びローラ２２は、案内部材１０ｂにシート幅方向に並んで設けられ、円柱突起１２が外側、ローラ２２が内側に配置されている。
【００２５】
連結されたラック部材３０及びサイドガイド１０は、図４に示すようにラック部材１０、円柱突起１２及びローラ２２がガイド溝４に嵌められ、給紙トレイ１上に配置される。なお、図４において、サイドガイド１０、円柱突起１２、連結突起１３及びローラ２２等
は、ラック部材３０やガイド溝４等の説明を分かりやすくするために設置されていないものとし、本来は２点鎖線で示すがここでは破線で示している。
【００２６】
ラック部材３０はガイド溝４に嵌まるように、ガイド溝４の幅よりも若干小さく設けられている。また、円柱突起１２及びローラ２２は、ラック部材３０の上面に乗るように配置され、ローラ２２の直径は少なくともガイド溝４の幅よりは若干小さく、ラック部材３０の幅に対して同等、もしくは若干大きくなっている。また、円柱突起１２は、ラック３０の幅より小さくなっている。なお、円柱突起１２及びローラ２２の円柱上面の位置は、ガイド溝４の上端部とほぼ同じ位置になるように設定されている。このような構成により、ユーザが取手部１０ａの中央部付近を掴んでサイドガイド１０を移動させようとした場合には、サイドガイド１０はラック部材３０と一体的に側壁４ａ,４ｂに沿って移動させ
られる。
【００２７】
また、ユーザが取手部１０ａの端の位置１０ｃを掴んで、シートの幅方向中央部に向かってサイドガイド１０を移動しようとした場合には、サイドガイド１０とラック部材３０とが回動可能に連結されているので、ラック部材３０のピニオン１００と噛合した位置を中心として、取手部１０ａが回転しようとするモーメントの発生を防止することができる。
【００２８】
さらに、サイドガイド１０とガイド溝４との間には、サイドガイド１０自身が回転してしまうことを防止するためのローラ２２が設けられている。ユーザが取手部１０ａの端を掴んで移動した場合、ローラ２２がガイド溝４の側壁４ａ,４ｂのいずれか一方に当接し
、サイドガイド１０がそれ以上回動しないようになっている。また、ローラ２２が側壁４ａ,４ｂのいずれか一方に当接した場合であっても、サイドガイド１０はローラ２２が側
壁４ａ,４ｂに沿って回転しながら移動させられるので、円滑に移動することができる。
【００２９】
また、円柱突起１２の直径はガイド溝４の幅よりも小さいため、側壁４ａ,４ｂに当接
しない。これにより、サイドガイド１０は、円柱突起１２の抵抗を受けることはなく、また、ローラ２２の回転によって円滑に移動させられることができるので、効率よく移動させられる。なお、給紙トレイ１に設けられたガイド溝４及びサイドガイド１０に設けられたローラ２２が請求項に記載の回動規制手段に相当する。
【００３０】
＜第２の実施の形態＞
図５は、第２の実施の形態のサイドガイド１０の構成を示す図である。なお、円柱突起１２及び連結突起１３、また、連結突起１３によって回動可能に連結されるラック部材３０などは第１の実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００３１】
第２の実施の形態では、回動規制突起５２が円柱突起１２に対してシート幅方向に並んでサイドガイド１０と一体的に設けられ、円柱突起１２が外側、回動規制突起５２が内側に配置されている。回動規制突起５２は、案内部１０ｂから中央部に向かう方向に延出しており、アーム５４とアーム５４から突出した突起部５３とで構成されている。突起部５３は、ガイド溝４の側壁４ａ,４ｂに対向する位置にそれぞれ平らな形状の当接面５３ａ
を有し、当接面５３ａの内側寄りの角が湾曲した形状になるように構成されている。
【００３２】
円柱突起１２及び回動規制突起５２は、ラック部材３０の上面に乗るように配置され、円柱突起１２及び回動規制突起５２の高さ方向における上面の位置は、ガイド溝４の上端部とほぼ同じ位置になるように設定されている。突起部５３の幅方向の大きさは、少なくともガイド溝４の幅よりは若干小さく、ラック部材３０の幅に対して同等、もしくは若干大きくなっている。
【００３３】
ユーザが取手部１０ａの端の位置１０ｃを掴んで、シートの幅方向中央部に向かってサイドガイド１０を移動しようとした場合には、第１の実施の形態と同様にサイドガイド１０とラック部材３０とが回動可能に設けられていることで、ラック部材３０のピニオン１００と噛合した位置を中心として、取手部１０ａが回転しようとするモーメントの発生を防止することができる。
【００３４】
さらに、サイドガイド１０とガイド溝４との間には、サイドガイド１０自身が回転してしまうことを防止するための回動規制突起５２が設けられている。ユーザが取手部１０ａの端を掴んで移動した場合、突起部５３がガイド溝４の側壁４ａ,４ｂのいずれか一方に
当接し、サイドガイド１０がそれ以上回動しないようになっている。
【００３５】
＜第３の実施の形態＞
図６は、第３の実施の形態のサイドガイド１０の構成を示す図である。なお、円柱突起１２及び連結突起１３、また、連結突起１３によって回動可能に連結されるラック部材３０などは第１の実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００３６】
第３の実施の形態では、回動規制突起６２が円柱突起１２に対してシート幅方向に並んでサイドガイド１０と一体的に設けられ、円柱突起１２が外側、回動規制突起６２が内側に配置されている。回動規制突起６２は、案内部１０ｂの下側にシート幅方向に平行に延びている。突起部５３は、ガイド溝４の側壁４ａ,４ｂに対向する位置にそれぞれ平らな
形状の当て面６２ａを有している。
【００３７】
円柱突起１２及び回動規制突起６２は、ラック部材３０の上面に乗るように配置され、円柱突起１２及び回動規制突起６２の高さ方向における上面の位置は、ガイド溝４の上端部とほぼ同じ位置になるように設置されている。
【００３８】
ユーザが取手部１０ａの端を掴んで、シートの幅方向中央部に向かってサイドガイド１０を移動しようとした場合には、第１の実施の形態と同様にサイドガイド１０とラック部材３０とが回動可能に設けられているので、ラック部材３０のピニオン１００と噛合した位置を中心として、取手部１０ａが回転しようとするモーメントの発生を防止することができる。
【００３９】
さらに、サイドガイド１０とガイド溝４との間には、サイドガイド１０自身が回転してしまうことを防止するための回動規制突起６２が設けられている。ユーザが取手部１０ａの端を掴んで移動した場合、当て面５２ａがガイド溝４の側壁４ａ,４ｂのいずれか一方
に当接し、サイドガイド１０がそれ以上回動しないようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】給紙トレイの斜視図である。
【図２】給紙トレイのシート積載部を裏側から見た図である。
【図３】第１の実施の形態のサイドガイド及びラック部材の構成を示す図である。
【図４】第１の実施の形態のサイドガイド及びラック部材がガイド溝に嵌められた様子を示す図である。
【図５】第２の実施の形態のサイドガイドの構成を示す図である。
【図６】第３の実施の形態のサイドガイドの構成を示す図である。
【図７】従来の給紙トレイの斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
1…給紙トレイ（シート積載トレイ）
３…シート積載部
４…ガイド溝（ガイド部、回動規制手段）
１０…サイドガイド（シート規制部材）
１０ａ…取手部
１０ｂ…案内部
１２…円柱突起
１３…連結突起（突出部）
１３ａ…爪
２０…凸部
２２…ローラ（回動規制手段）
３０…ラック部材
３０ａ…孔
５２,６２…回動規制突起（回動規制手段）
５３…突起部
５３ａ…当接面
５４…アーム
６２ａ…当て面
１００…ピニオン
【図１】
0004882903.tif 000002
【図２】
0004882903.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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