(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に取り付けられた水槽と、
前記水槽内に水を供給する給水手段と、
衣類が収容され、収容された衣類に洗濯を施すために前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、
前記回転槽内に連通した循環路と、
前記循環路を介して前記回転槽内に温風を供給して衣類を乾燥させ、前記回転槽を通過することにより水分を含んだ空気を前記循環路中において乾燥、加熱させた後、再度、前記回転槽へ供給する温風循環手段と、
前記給水手段により前記水槽内に供給された給水量を計測する給水量計測手段と、
作動により消費された電力量を計測する電力量計測手段と、
前記給水量計測手段および前記電力量計測手段により計測された給水量および消費電力量を金額に換算するコスト換算手段と、
前記コスト換算手段により、給水量および消費電力量から換算された洗濯乾燥に要した金額を洗濯乾燥行程の終了時に表示する表示手段を備えることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
給水量から換算された金額および消費電力量から換算された金額は、前記表示手段において別々に表示可能なことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
ユーザが操作することにより入力可能な操作部を備え、前記表示手段は、ユーザが前記操作部を操作して金額の表示を要求した場合に、給水量および消費電力量から換算された金額を表示することを特徴とする請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
給水量または消費電力量から金額に換算される場合のレートは、ユーザが前記操作部を操作することにより入力可能なことを特徴とする請求項３記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記温風循環手段は、前記循環路内の空気を加熱するための媒体を圧縮する圧縮機を有し、前記電力量計測手段は、前記圧縮機の回転周波数とその作動時間を測定し、回転周波数に対応する平均消費電力と作動時間との積を演算することにより、前記圧縮機の消費電力量を計測することを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の洗濯および乾燥を行う洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家電装置（家庭電化装置）の運転コスト（ランニングコスト）の多少は、ユーザの関心が深いところであった。家電装置は、通常毎日運転使用するものであり、１回の運転にかかるコストが少なくても、月間あるいは年間に要する費用はかなりのものになり、ユーザには、コストを低減可能な家電装置の運転方法を見つけたいという要求があった。
【０００３】
しかし、通常の家庭において、低コストの運転方法を見つけるために、ユーザが家電装置のコストを算出することは技術的に難しいばかりか、繁忙な日常においては、その時間的な余裕すらない場合が多い。従って、運転コストの節約の目安とするために、実際の運転に要したコストを自動的に算出できる機能を備えた家電装置が、多くのユーザにより待たれるところであった。
【０００４】
これに対して、空調機において、運転中の消費電力あるいは電気料金が表示されるという従来技術があった（例えば、特許文献１参照）。これは、空調機本体とリモコンとの間で通信を行い、空調機本体において、運転中の消費電力あるいは電気料金を計測し、予め設定された日数の間の消費電力あるいは電気料金が、リモコンに表示されるものであった。これにより、ユーザは状況に応じて試みた複数の運転方法から、低コストの運転方法を見つけることができるわけである。
【特許文献１】特開２００１−９９４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、洗濯機（洗濯乾燥機を含む）の分野においては、運転コストを算出して、ユーザに対し表示するものは未だにない。洗濯乾燥機の場合は、空調機あるいは他の家電装置と異なり、その運転コストを左右する消費資源が電力量のみではなく、水量も重要な要素となっており、運転コストの算出のために、これらの消費量を計測することが困難であった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザに対して、使用時の運転コストを知らせることが可能な洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機においては、本体に取り付けられた水槽と、前記水槽内に水を供給する給水手段と、衣類が収容され、収容された衣類に洗濯を施すために前記水槽内に回転可能に設けられた回転槽と、前記回転槽内に連通した循環路と、前記循環路を介して前記回転槽内に温風を供給して衣類を乾燥させ、前記回転槽を通過することにより水分を含んだ空気を前記循環路中において乾燥、加熱させた後、再度、前記回転槽へ供給する温風循環手段と、前記給水手段により前記水槽内に供給された給水量を計測する給水量計測手段と、作動により消費された電力量を計測する電力量計測手段と、前記給水量計測手段および前記電力量計測手段により計測された給水量および消費電力量を金額に換算するコスト換算手段と、前記コスト換算手段により、給水量および消費電力量から換算された洗濯乾燥に要した金額を洗濯乾燥行程の終了時に表示する表示手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、給水手段により水槽内に供給された給水量を計測する給水量計測手段と、作動により消費された電力量を計測する電力量計測手段と、給水量計測手段および電力量計測手段により計測された給水量および消費電力量を金額に換算するコスト換算手段と、コスト換算手段により、給水量および消費電力量から換算された金額を表示する表示手段を備えることにより、ユーザに対して、洗濯乾燥機の使用時の運転コストを知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１乃至図１４に基づいて、本発明の実施形態について説明する。図１には、本実施形態によるドラム式（横軸形）の洗濯乾燥機１の全体構成を示しており、外箱２（本発明の本体に該当する）の内部に、水槽３を配設し、水槽３の内部に回転槽（ドラム）４を配設している。
上記水槽３及び回転槽４は、ともに円筒状を成すもので、前側（図１中、左側）の端面部にそれぞれの開口部５、６を有している。このうち、回転槽４の開口部６は洗濯物（衣類）出し入れ用であり、それを水槽３の開口部５が囲繞している。水槽３の開口部５は、外箱２の前面部に形成した洗濯物出し入れ用の開口部７にベローズ８で連ねており、外箱２の開口部７には扉９を開閉可能に設けている。
【０００９】
回転槽４にはまた、周側部（胴部）のほぼ全域に孔１０を形成しており（一部のみ図示）、この孔１０は、洗い時、すすぎ時及び脱水時に通水孔として機能し、乾燥時には通風孔として機能するようになっている。そのほか、回転槽４の周側部の内面には、洗濯物撹拌用のバッフル１１を複数個設けている。
水槽３には、前側の端面部の上部（前記開口部５より上方の部分）に温風出口１２を形成し、後側の端面部の上部に温風入口１３を形成している。このほか、水槽３の底部の最後部には、排水口１４を形成しており、この排水口１４に水槽３外で排水弁１５を接続し、更に、排水弁１５に排水ホース１６を接続して、これらにより水槽３内の水を機外に排出するようにしている。
回転槽４の後側の端面部の後面（背面）には中心部に回転軸１７を取付けており、この回転軸１７を水槽３の後側の端面部の中心部を回転可能に挿通して後方へ突出させている。回転槽４の後側の端面部の中心部周りには、多数の温風導入孔１８を形成している。
【００１０】
これに対して、水槽３の後側の端面部の後面（背面）には、モータ１９を取付けている。このモータ１９は、アウターロータ形であり、更に、この場合、ブラシレスＤＣモータであって、ロータ１９ａを回転軸１７に取付け、この構成で、回転槽４を回転軸１７を中心に回転させる駆動装置として機能するようになっている。
なお、水槽３は、複数（１つのみ図示）のサスペンション２０により前記外箱２の底面上に弾性支持しており、その支持形態は、水槽３の軸方向が前後となる横軸状で、しかも前上がりの傾斜状であり、回転槽４も同形態となっている。
【００１１】
水槽３の下方（外箱２の底面上）には、台板２１を配置し、この台板２１上に通風ダクト２２を配置している。この通風ダクト２２は、前端部の上部に吸風口２３を有しており、この吸風口２３に、前記水槽３の温風出口１２を還風ダクト２４及び接続ホース２５を介して接続している。なお、還風ダクト２４は前記水槽３の開口部５の左側を迂回するように配管している。
一方、通風ダクト２２の後端部には循環用送風機２６のケーシング２７を接続しており、このケーシング２７の出口部２８を、接続ホース２９及び給風ダクト３０を介して、前記水槽３の温風入口１３に接続している。なお、給風ダクト３０は前記モータ１９の左側を迂回するように配管している。
【００１２】
これらの結果、還風ダクト２４、接続ホース２５、通風ダクト２２、循環用送風機２６のケーシング２７、接続ホース２９、給風ダクト３０により、前記水槽３の温風出口１２と温風入口１３とを接続して通風路３１（本発明の循環路に該当する）が設けられている。また、通風路３１は、温風導入孔１８を介して、回転槽４内と連通している。
また、循環用送風機２６は、ケーシング２７の内部に送風ファン３２を有しており、この送風ファン３２を、ケーシング２７の外部に配設したモータ３３により回転させるようにしていて、それによる送風作用で、回転槽４内の空気を、上記通風路３１を通して回転槽４外に出した後、回転槽４の温風導入孔１８から回転槽４内に戻す循環をさせており、もって、通風路３１と循環用送風機２６とにより回転槽４内の空気を循環させる循環装置３４を構成している。
【００１３】
また、通風路３１中、通風ダクト２２の内部には、前部に蒸発器３５を配設しており、後部に凝縮器３６を配設している。これらの蒸発器３５及び凝縮器３６は、いずれも詳しくは図示しないが、冷媒流通パイプに伝熱フィンを細かいピッチで多数配設して成るフィン付きチューブ形のもので、熱交換性に優れており、それらの伝熱フィンの各間を、前記通風ダクト２２を後述のように流れる風が通るようになっている。
【００１４】
また、蒸発器３５及び凝縮器３６は、圧縮機３７及び絞り器（特には電子式の絞り弁もしくはキャピラリチューブ）３８（図３示）と共にヒートポンプ３９（循環用送風機２６とともに、本発明の温風循環手段に該当する）を構成するもので、このヒートポンプ３９においては、接続パイプ４０によって、圧縮機３７、凝縮器３６、絞り器３８、蒸発器３５、及び圧縮機３７の順にこれらをサイクル接続しており（冷凍サイクル）、圧縮機３７が作動することによって冷媒（本発明の媒体に該当する）を循環させるようになっている。なお、圧縮機３７は外箱２内でも通風ダクト２２外に配設されている。
【００１５】
このほか、外箱２内の上部には、電源系の制御部４１と、表示系の制御部４２、給水口に装着された給水弁４３、給水ケース４４、給水ホース４５を配設している。給水弁４３の上方には図示しないホース（給水弁４３、給水ケース４４、給水ホース４５とともに、本発明の給水手段に該当する）が接続されており、給水弁４３を介して水槽３へ水道水が供給可能とされている。給水弁４３は、水槽４内への単位時間あたりの給水量を一定にしている。
【００１６】
また、図３には、上記電源系の制御部４１と表示系の制御部４２とを含む制御装置４６（本発明の給水量計測手段、電力量計測手段、コスト換算手段に該当する）を示している。この制御装置４６は、例えばマイクロコンピュータから成るものであり、洗濯乾燥機１の作動全般を制御する制御手段として機能するようになっていて、外箱２の上部前面に設けられた操作パネル４７に形成された各種操作スイッチから成る操作入力部４８（図３および図１０示）より各種操作信号が入力されると共に、前記水槽３内の水位を検知するように設けた水位センサ４９（図３示）から水位検知信号が入力されるようになっており、そして、前記蒸発器３５の温度、凝縮器３６の温度、圧縮機３７の温度をそれぞれに検知する温度センサ５０〜５２からそれぞれ温度検知信号が入力されるようになっている。
【００１７】
また、制御装置４６には、操作パネル４７の操作入力部４８に隣接して設けられた表示部５３（図３および図１０示）が接続されている。表示部５３は本発明の表示手段に該当し、これに限られるものではないが、バックライト付きのＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ）が使用されている。
制御装置４６は、上記各種信号の入力並びにあらかじめ記憶した制御プログラムに基づいて、前記モータ１９と、循環用送風機２６、圧縮機３７、絞り器３８、給水弁４３、排水弁１５を、駆動回路５４を介して制御するようになっている。
【００１８】
次に、図４に基づいて、洗濯乾燥機１の一般的な作動を述べる。ここで、図４において各ステップに付された○印は、そのステップにおいて給水弁４３を介した給水があることを示し、△印は同様にモータ１９の作動があることを示し、□印は同様に圧縮機３７の作動があることを示している。また、図４に基づき、本発明における洗濯行程（洗い、すすぎ、脱水を含む）はステップＳ４０１〜ステップＳ４１８、洗濯乾燥行程はステップＳ４０１〜ステップＳ４２０とする。
【００１９】
上記構成の洗濯乾燥機１では、ユーザが洗濯用剤を投入した後に標準的な運転コースが開始されると、最初に回転槽４に収容された洗濯物の重量が測定される（ステップＳ４０１）。重量測定は、制御装置４６がモータ１９を駆動して洗濯物が収容された回転槽４を回転させ、所定の回転速度に到達するまでの時間を測定することにより行われる。測定は３回行われ、３回の平均値が洗濯物の重量とされる。
【００２０】
次に、洗濯物の洗い行程のための、水槽３への洗い給水が行われる（ステップＳ４０２）。これは、制御装置４６が給水弁４３を電磁的に作動させて開弁し、開弁状態となった給水弁４３を通過した給水は、給水ケース４４および給水ホース４５を介して水槽３へ溜められる。水槽３への給水量は、上述のように測定された洗濯物の重量に応じて、図５に示されたテーブルに従って決定される。すなわち、測定により洗濯物量（Ｑｗ）が「多」と判定されると、水位センサ４９によって検出される水位が１１０ｍｍとなるまで給水される。また、洗濯物量（Ｑｗ）が「中」と判定された場合は、水位が１００ｍｍとなるまで給水され、洗濯物量（Ｑｗ）が「少」と判定された場合は、水位が８０ｍｍとなるまで給水される。給水により、水槽３内の水の水位が所定の水位に達した場合、制御装置４６により給水弁４３が閉弁されて給水が終了する。
【００２１】
水槽３内に所定量の給水が行われると、制御装置４６がモータ１９を作動させることにより、回転槽４を低速で正逆両方向に交互に回転させ、洗い行程を実行する（ステップＳ４０３）。洗い行程が終了すると、制御装置４６が排水弁１５を開弁し、水槽３内の洗い水を排水ホース１６を介して外部に排出する（ステップＳ４０４）。その後、制御装置４６はモータ１９を作動させ、回転槽４を高速で一方向に回転させる。これにより、回転槽４内の洗濯物は遠心脱水され、すすぎ行程に先駆けて、洗い水とともに洗濯物にしみこんだ洗剤が排出される（ステップＳ４０５）。
【００２２】
次に、第１回すすぎ行程のための、水槽３へのすすぎ給水が行われる（ステップＳ４０６）。これは、洗い給水（ステップＳ４０２）と同様に、制御装置４６が給水弁４３を作動させて水槽３内へ給水する。水槽３への給水量は、洗い給水の場合と全く同様に、測定された洗濯物の重量に応じて、図５に示されたテーブルに従って決定される。すなわち、測定により洗濯物量（Ｑｗ）が「多」と判定されると、水位センサ４９によって検出される水位が１００ｍｍとなるまで給水される。また、洗濯物量（Ｑｗ）が「中」と判定された場合は、水位が９０ｍｍとなるまで給水され、洗濯物量（Ｑｗ）が「少」と判定された場合は、水位が７０ｍｍとなるまで給水される。給水により、水槽３内の水の水位が所定の水位に達した場合、制御装置４６により給水弁４３が閉弁されて給水が終了する。
【００２３】
水槽３内に所定量の給水が行われると、制御装置４６がモータ１９を作動させることにより、回転槽４を低速で正逆両方向に交互に回転させ、第１回すすぎ行程を実行する（ステップＳ４０７）。第１回すすぎ行程が終了すると、制御装置４６が排水弁１５を開弁し、水槽３内のすすぎ水を排水ホース１６を介して外部に排出する（ステップＳ４０８）。その後、制御装置４６はモータ１９を作動させて、回転槽４を高速で一方向に回転させ、回転槽４内の洗濯物のすすぎ脱水を行う（ステップＳ４０９）。その後、上述した場合と全く同様に、すすぎ給水（ステップＳ４１０）、第２回すすぎ行程（ステップＳ４１１）、排水（ステップＳ４１２）が実行される。尚、第２回すすぎ行程のためのすすぎ給水についても、水槽３への給水量は、第１回すすぎ行程のためのすすぎ給水の場合と全く同様に、測定された洗濯物の重量に応じて、図５に示されたテーブルに従って決定される。
【００２４】
すすぎ行程がすべて終了すると、第１回プリヒート脱水が実行される（ステップＳ４１３）。プリヒート脱水とは、制御装置４６がモータ１９を作動させて、回転槽４を高速で一方向に回転させると同時に、回転槽４内に温風を供給して、洗濯物を乾燥させながら遠心脱水を行うものである。尚、本ステップにおける回転槽４内への温風の供給方法は、後の乾燥行程における送風方法と同様であるため、当該行程のところで詳述する。
【００２５】
第１回プリヒート脱水が終了すると、布剥がし行程が実行される（ステップＳ４１４）。布剥がし行程は、プリヒート脱水中の遠心力により、回転槽４の内壁に張り付いた洗濯物を回転槽４から剥がす行程である。本行程においては、回転槽４内に温風を供給しながら、制御装置４６がモータ１９を作動させて、回転槽４を高速で正逆両方向に回転させる、あるいは、低速で一方向に回転させることにより、洗濯物をほぐして回転槽４から剥がす。
第１回プリヒート脱水（ステップＳ４１３）および布剥がし行程（ステップＳ４１４）が終了すると、これらと全く同様の２組の行程である、第２回プリヒート脱水（ステップＳ４１５）、布剥がし行程（ステップＳ４１６）、第３回プリヒート脱水（ステップＳ４１７）布剥がし行程（ステップＳ４１８）が実行される。
【００２６】
プリヒート脱水（ステップＳ４１３、Ｓ４１５、Ｓ４１７）および布剥がし行程（ステップＳ４１４、Ｓ４１６、Ｓ４１８）がすべて終了すると、乾燥行程（ステップＳ４２０）のための洗濯物の重量測定が行われる（ステップＳ４１９）。乾燥用重量測定は適正な乾燥行程の時間を設定するために、水分を含んだ洗濯物の重量を測定するもので、上述した洗い行程前の重量測定（ステップＳ４０１）と同様の方法で行われる。
【００２７】
乾燥用重量測定（ステップＳ４１９）が終了すると、次に、乾燥行程（ステップＳ４２０）が実行される。この乾燥行程において制御装置４６はモータ１９を作動させ、洗い、すすぎ後の湿った洗濯物が収容された回転槽４を低速で正逆両方向に回転させつつ、循環用送風機２６のモータ３３を作動させる。すると、送風ファン３２の送風作用で、図１に実線矢印で示すように、水槽３内の空気が温風出口１２から通風路３１の還風ダクト２４及び接続ホース２５を経て通風ダクト２２内に流入される。
【００２８】
また、このときには、ヒートポンプ３９の圧縮機３７の作動が開始される。これにより、ヒートポンプ３９に封入した冷媒が圧縮機３７により圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器３６に流れて、通風ダクト２２内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト２２内の空気が加熱され、反対に、冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、絞り器３８を通って減圧された後、蒸発器３５に流入し、気化する。それにより、蒸発器３５は通風ダクト２２内の空気を冷却する。蒸発器３５を通過した冷媒は圧縮機３７に戻る。
【００２９】
これらにより、前記水槽３内から回転槽４内へ進入した空気は、洗濯物を乾燥させることにより水分を含んだ状態となり、この湿った空気が通風ダクト２２内に流入した後、蒸発器３５で冷却されて除湿（乾燥）され、その後に凝縮器３６で加熱されて温風化される。そして、その温風が接続ホース２９、給風ダクト３０を経て、温風入口１３から水槽３内に供給され、更に、温風導入孔１８から回転槽４内に供給される。回転槽４内に供給された温風は、洗濯物の水分を奪って衣類を乾燥させた後、前記温風出口１２から還風ダクト２４及び接続ホース２５を経て通風ダクト２２内に流入する。
【００３０】
制御装置４６が乾燥行程（ステップＳ４２０）の終了を検知すると、コストキー操作時間が開始する（ステップＳ４２１）。コストキー操作時間とは、上述した洗濯乾燥機１の洗濯乾燥行程中（ステップＳ４０１〜Ｓ４２０）において、制御装置４６が算出した洗濯乾燥に要したコストを、操作パネル４７の表示部５３に表示させるために、ユーザが操作パネル４７を操作可能な時間であるが、これについては後述する。コストキー操作時間（ステップＳ４２１）が開始してから所定時間が経過すると、コストキー操作時間は終了し、制御装置４６は洗濯乾燥機１を自動的にパワー・オフする（ステップＳ４２２）。
【００３１】
次に、洗濯乾燥機１の洗濯乾燥行程中における、制御装置４６による洗濯乾燥に要するコストの算出方法について説明する。
＜水道代（給水によるコスト）＞
上述したように、給水弁４３の作動は制御装置４６により制御されているため、制御装置４６は、水槽３に給水するために、給水弁４３が開弁状態にある時間を検出することが可能である。制御装置４６は、前述した洗い給水（ステップＳ４０２）中において、給水弁４３が開弁状態にあり、給水弁４３を介して水槽３内に給水を行っている時間（Ｔ１）と、給水弁４３を単位時間あたりに通過する給水量（Ｍｖ：水道の水圧に拘わらずほぼ１０リットル／分で一定）との積を、洗い給水において水槽３内に供給された給水量（Ｍ１）として算出する（Ｍ１＝Ｍｖ×Ｔ１）。
【００３２】
同様に、制御装置４６は、第１回すすぎ行程（ステップＳ４０７）のためのすすぎ給水（ステップＳ４０６）、および第２回すすぎ行程（ステップＳ４１１）のためのすすぎ給水（ステップＳ４１０）中において、給水弁４３が開弁状態にあり、給水弁４３を介して水槽３内に給水を行っている時間（それぞれＴ２およびＴ３）と、給水弁４３を単位時間あたりに通過する給水量（Ｍｖ）との積を、それぞれすすぎ給水において水槽３内に供給された給水量（それぞれＭ２およびＭ３）として算出する（Ｍ２＝Ｍｖ×Ｔ２、Ｍ３＝Ｍｖ×Ｔ３）。
【００３３】
算出された洗い給水と、すすぎ給水の給水量の和（Ｍｔ＝Ｍ１＋Ｍ２＋Ｍ３）は、洗濯乾燥行程における給水量の総量（水槽３内に供給された給水量）となり、制御装置４６はこの給水量の総量(Ｍｔ)と、水道基本料金（Ｒｓ）との積を水道代（Ｃｓ＝Ｍｔ×Ｒｓ）として算出する。ここで、水道基本料金（Ｒｓ）は、給水量を金額に換算するためのレートに該当し、具体的な数値は市町村等により異なり、例えば、東京都の例で言えば、２２８円／立方メートルである。尚、水道基本料金（Ｒｓ）は、通常１立方メートルあたりの金額であるため、給水量を金額に換算する場合、総給水量（Ｍｔ）を立方メートル単位に換算しておく必要があることは言うまでもない。
【００３４】
＜モータによる電気代＞
洗い開始からすすぎ終了まで（ステップＳ４０１〜Ｓ４１２）のモータ１９による平均消費電力（Ｗｍ１）は、上述の重量測定（ステップＳ４０１）による測定値（Ｑｗ）に応じて、図６のテーブルに示された値になることが実験的にわかっている。すなわち、重量測定により洗濯物量（Ｑｗ）が「多」と判定された場合、洗い開始からすすぎ終了までの、モータ１９の平均消費電力（Ｗｍ１）は１００Ｗとなる。また、洗濯物量（Ｑｗ）が「中」と判定された場合は、モータ１９の平均消費電力（Ｗｍ１）は９０Ｗとなり、洗濯物量（Ｑｗ）が「少」と判定された場合は、モータ１９の平均消費電力（Ｗｍ１）は８０Ｗとなる。
【００３５】
また、制御装置４６はモータ１９の作動を制御しているため、モータ１９の作動時間（Ｔｍ１）を検出することが可能である。洗い開始からすすぎ終了までのモータ１９の作動時間も、重量測定（ステップＳ４０１）による測定値（Ｑｗ）に応じて決定されるのであるが、制御装置４６はモータ１９の実際の作動時間（Ｔｍ１）を計数し、上述したモータ１９の平均消費電力（Ｗｍ１）との積を演算して、洗い開始からすすぎ終了まで（ステップＳ４０１〜Ｓ４１２）のモータ１９による消費電力量（Ｗｈｍ１＝Ｗｍ１×Ｔｍ１）とする。例えば、重量測定により洗濯物量（Ｑｗ）が「多」と判定された場合、洗い開始からすすぎ終了までの、モータ１９による消費電力量（Ｗｈｍ１）は、１００（Ｗ）×Ｔｍ１となる（ただし、Ｔｍ１は時間に換算された値である）。
【００３６】
同様に、第１回プリヒート脱水から布剥がし行程の終了まで（ステップＳ４１３〜Ｓ４１８）のモータ１９による平均消費電力（Ｗｍ２）は、重量測定（ステップＳ４０１）による測定値（Ｑｗ）に応じて、図７のテーブルに示されたようになっている（具体的な数値は示さない）。制御装置４６はモータ１９の実際の作動時間（Ｔｍ２）を計数し、上述したモータ１９の平均消費電力（Ｗｍ２）との積を演算して、第１回プリヒート脱水から布剥がし行程の終了まで（ステップＳ４１３〜Ｓ４１８）のモータ１９による消費電力量（Ｗｈｍ２＝Ｗｍ２×Ｔｍ２）とする。例えば、重量測定により洗濯物量（Ｑｗ）が「多」と判定された場合、第１回プリヒート脱水から布剥がし行程の終了までの、モータ１９による消費電力量（Ｗｈｍ２）は、Ｕ１（Ｗ）×Ｔｍ２となる（ただし、Ｔｍ２は時間に換算された値である）。
【００３７】
同様に、乾燥用重量測定から乾燥行程の終了まで（ステップＳ４１９〜Ｓ４２０）のモータ１９による平均消費電力（Ｗｍ３）は、乾燥用重量測定（ステップＳ４１９）による測定値（Ｑｄ）に応じて、図８のテーブルに示されたようになっている（具体的な数値は示さない）。制御装置４６はモータ１９の実際の作動時間（Ｔｍ３）を計数し、上述したモータ１９の平均消費電力（Ｗｍ３）との積を演算して、乾燥用重量測定から乾燥行程の終了まで（ステップＳ４１９〜Ｓ４２０）のモータ１９による消費電力量（Ｗｈｍ３＝Ｗｍ３×Ｔｍ３）とする。例えば、乾燥用重量測定により洗濯物量（Ｑｄ）が「多」と判定された場合、乾燥用重量測定から乾燥行程の終了までの、モータ１９による消費電力量（Ｗｈｍ３）は、Ｕ４（Ｗ）×Ｔｍ３となる（ただし、Ｔｍ３は時間に換算された値である）。
【００３８】
算出された各行程の消費電力量の和（Ｗｈｍｔ＝Ｗｈｍ１＋Ｗｈｍ２＋Ｗｈｍ３）は、洗濯乾燥行程におけるモータ１９による消費電力量の総量となり、制御装置４６はこの消費電力量の総量(Ｗｈｍｔ)と、電気基本料金（Ｒｅ）との積をモータ１９による電気代（Ｃｍ＝Ｗｈｍｔ×Ｒｅ）として算出する。ここで、電気基本料金（Ｒｅ）は、消費電力量を金額に換算するためのレートに該当し、具体的な数値は電力会社等により異なり、例えば、東京都の例で言えば、２２円／キロワット時である。尚、電気基本料金（Ｒｅ）は、通常１キロワット時あたりの金額であるため、消費電力量を金額に換算する場合、総消費電力量（Ｗｈｍｔ）をキロワット時単位に換算しておく必要があることは言うまでもない。
【００３９】
＜圧縮機による電気代＞
第１回プリヒート脱水から乾燥行程の終了まで（ステップＳ４１３〜Ｓ４２０）、制御装置４６は、凝縮器用温度センサ５１により検出された凝縮器３６内の冷媒温度に基づき、圧縮機３７の作動を制御している。従って、制御装置４６は圧縮機３７の作動(回転)周波数(Ｆｃ)および、その周波数における作動時間（Ｔｃ）を検出することが可能である。圧縮機３７が所定の作動周波数（Ｆｃ）で作動している場合、その時の平均消費電力（Ｗｃ）は、図９のテーブルに示された値になることが実験的にわかっている。
【００４０】
圧縮機３７の回転周波数（Ｆｃ）は、凝縮器３６内の冷媒温度により変動しているため、まず、その時々の圧縮機３７の消費電力量として、制御装置４６は、各時の圧縮機３７の作動周波数（Ｆｃ）に対応した平均消費電力（Ｗｃ）と、その作動周波数における作動時間（Ｔｃ）との積（Ｗｃ×Ｔｃ）を演算する。例えば、圧縮機３７の作動周波数（Ｆｃ）が５０Ｈｚの状態が作動時間Ｔｃ１だけ続いた場合、その時の消費電力量が、５００（Ｗ）×Ｔｃ１となり、圧縮機３７の作動周波数（Ｆｃ）が７０Ｈｚの状態が作動時間Ｔｃ２だけ続いた場合、その時の消費電力量が、７００（Ｗ）×Ｔｃ２となる。次に、行程全体に渡るそれら消費電力量の総和を、第１回プリヒート脱水から乾燥行程の終了まで（ステップＳ４１３〜Ｓ４２０）の圧縮機３７による消費電力量（Ｗｈｃ＝Σ（Ｗｃｎ×Ｔｃｎ））とする。
【００４１】
制御装置４６は第１回プリヒート脱水から乾燥行程の終了まで（ステップＳ４１３〜Ｓ４２０）の圧縮機３７による消費電力量（Ｗｈｃ）と、電気基本料金（Ｒｅ）との積を圧縮機３７による電気代（Ｃｃ＝Ｗｈｃ×Ｒｅ）として算出する。尚、圧縮機３７による消費電力量を金額に換算する場合にも、消費電力量（Ｗｈｃ）をキロワット時単位に換算しておく必要があることは言うまでもない。
【００４２】
＜洗濯乾燥行程におけるコスト＞
以上、制御装置４６は算出されたモータ１９による電気代（Ｃｍ）と圧縮機３７による電気代（Ｃｃ）との和を、電気代合計（Ｃｅ＝Ｃｍ＋Ｃｃ）とし、さらに、水道代（Ｃｓ）と電気代合計（Ｃｅ）との和を、洗濯乾燥行程による運転コスト（ランニングコスト：Ｃｔ＝Ｃｓ＋Ｃｅ）とする。尚、上述した洗濯乾燥機１の洗濯乾燥行程によるコスト算出において、循環用送風機２６、給水弁４３、排水弁１５等による消費電力量については、モータ１９および圧縮機３７による消費電力量に比べて少量であるため、無視をしても支障はない。
【００４３】
次に、操作パネル４７の表示部５３への、運転コスト（ランニングコスト）(Ｃｔ、Ｃｓ、Ｃｅ)の表示について説明する。図１０に示したように、操作パネル４７はユーザが操作することにより入力可能な操作入力部４８（本発明の操作部に該当する）と、それに隣接して設けられた表示部５３により形成されている。操作パネル４７の右方部には、洗濯乾燥機１の各種作動を開始させたり、後述するように、水道基本料金(Ｒｓ)あるいは電気基本料金（Ｒｅ）の設定を行う設定ダイヤル５５が形成されている。設定ダイヤル５５は、押下げ可能であるとともに回転可能に形成されている。
【００４４】
一方、操作パネル４７の左方部であって表示部５３の下方には、押下げスイッチにより形成された各種設定キーが設けられている。設定キー中には、洗濯運転コース（すすぎ及び脱水を含む）を選択する「洗い」キー５６、洗濯乾燥運転コース（すすぎ及び脱水を含む）を選択する「洗乾」キー５７、乾燥運転コースを選択する「乾燥」キー５８が設けられている。
【００４５】
また、「乾燥」キー５８に隣接して、「コスト表示」キー５９および「レート設定」キー６０が形成されている。「コスト表示」キー５９は、制御装置４６が算出した洗濯乾燥行程に要したコスト(金額)の、表示部５３への表示を要求するためのキーで、乾燥行程（ステップＳ４２０）終了後（洗濯乾燥機１の作動終了時）、コストキー操作時間（ステップＳ４２１）中に、ユーザが「コスト表示」キー５９を１度だけ押し下げると、表示部５３の右端に「合計」という表示がされるとともに、「コスト約○○円」と表示される（図１０示）。これは、上述した水道代（Ｃｓ）と電気代合計（Ｃｅ）との和である洗濯乾燥行程による運転コスト（Ｃｔ）の表示であり、○○には、実際には具体的な数字が表示される。
【００４６】
次に、もう１度「コスト表示」キー５９を押し下げると、表示部５３の右端に「水道代」という表示がされるとともに、「コスト約○○円」と表示される（図１１示）。これは、上述した水道代（Ｃｓ）のみの表示であり、○○には、実際には具体的な数字が表示される。さらに、もう１度「コスト表示」キー５９を押し下げると、表示部５３の右端に「電気代」という表示がされるとともに、「コスト約○○円」と表示される（図１２示）。これは、上述した電気代合計（Ｃｅ）のみの表示であり、○○には、実際には具体的な数字が表示される。ここで、もう１度「コスト表示」キー５９を押し下げた場合、再び、洗濯乾燥行程による運転コスト（Ｃｔ）の表示に復帰する。コストキー操作時間（ステップＳ４２１）開始から所定時間が経過し、コストキー操作時間が終了すると、表示部５３へのコスト表示の要求はできなくなる。
【００４７】
次に、ユーザによる、操作入力部４８を用いた水道基本料金（Ｒｓ）および電気基本料金（Ｒｅ）の入力方法について説明する。洗濯乾燥行程開始前に、ユーザが「レート設定」キー６０を１度だけ押し下げると、表示部５３の右端に「水道代」という表示がされるとともに、「水道基本料金○○円」と表示される（図１３示）。これは、現在制御装置４６に設定されている水道基本料金（Ｒｓ）の表示であり、○○には、実際には具体的な数字が表示される。この状態において、設定ダイヤル５５を時計回りに回転させることにより、表示されている水道基本料金（Ｒｓ）が増大し、設定ダイヤル５５を反時計回りに回転させることにより、表示されている水道基本料金（Ｒｓ）が減少する。従って、水道基本料金（Ｒｓ）の設定を変更する場合、設定ダイヤル５５を回転させて所望する料金値が表示されている状態にし、設定ダイヤル５５を押し下げれば表示された料金値に設定変更される。
【００４８】
水道基本料金（Ｒｓ）の設定変更後、さらに、電気基本料金（Ｒｅ）の設定を変更する場合、「レート設定」キー６０をもう１度押し下げると、表示部５３の右端に「電気代」という表示がされるとともに、「電気基本料金○○円」と表示される（図１４示）。これは、現在制御装置４６に設定されている電気基本料金（Ｒｅ）の表示であり、○○には、実際には具体的な数字が表示される。水道基本料金（Ｒｓ）の設定変更の場合と同様に、設定ダイヤル５５を時計回りに回転させることにより、表示されている電気基本料金（Ｒｅ）が増大し、設定ダイヤル５５を反時計回りに回転させることにより、表示されている電気基本料金（Ｒｅ）が減少する。従って、電気基本料金（Ｒｅ）の設定を変更する場合、設定ダイヤル５５を回転させて所望する料金値が表示されている状態にし、設定ダイヤル５５を押し下げれば表示された料金値に設定変更される。尚、水道基本料金（Ｒｓ）を変更せずに、電気基本料金（Ｒｅ）を変更する場合は、操作前状態から「レート設定」キー６０を２度連続して押し下げることにより、表示部５３に電気基本料金（Ｒｅ）の表示を行った上で、上述した方法により設定変更の操作を行えばよい。
【００４９】
本実施形態によれば、制御装置４６が、給水弁４３により水槽３内に供給された給水量と、モータ１９および圧縮機３７により消費された電力量を計測し、計測された給水量および消費電力量を金額に換算し、操作パネル４７の表示部５３が給水量および消費電力量から換算された金額（コスト）を、洗濯乾燥行程の終了時に表示することにより、ユーザに対して、洗濯乾燥機１の使用時の運転コストを知らせることができる。
【００５０】
また、給水量から換算されたコストおよび消費電力量から換算されたコストは、表示部５３において別々に表示可能なことにより、水道代によるコストと電気代によるコストを容易に確認できる。
また、ユーザが操作することにより入力可能な操作入力部４８を備え、表示部５３は、洗濯乾燥行程の終了時にユーザが操作入力部４８を操作してコストの表示を要求した場合に、給水量および消費電力量から換算されたコストを表示する。これにより、ユーザが確認したい場合にのみコストの表示が行われ、洗濯乾燥機１の無駄な作動を防ぐことができる。
【００５１】
また、給水量または消費電力量からコストに換算される場合のレートである水道基本料金および電気基本料金は、ユーザが操作入力部４８を操作することにより入力可能なことにより、地方ごとに基本料金が異なっていても、コスト算出を正確に行うことができる。
また、水槽３内への単位時間あたりの給水量を一定にする給水弁４３を備え、制御装置４６は、給水弁４３を介して水槽３内に給水を行っている時間を測定し、水槽３内への給水時間と給水弁４３を単位時間あたりに通過する水量との積を演算することにより、水槽３内に供給された給水量を算出する。これにより、給水された水が洗濯物にしみこむ等して、給水時の水位に変動があっても、給水量を正確に算出できる。
【００５２】
また、通風路３１内の空気を加熱するための冷媒を圧縮する圧縮機３７を有し、制御装置４６は、圧縮機３７の回転周波数とその作動時間を測定し、回転周波数に対応する平均消費電力と作動時間との積の総和を演算することにより、圧縮機３７の消費電力量を計測する。これにより、圧縮機３７の回転周波数に変動があっても、消費電力量を正確に計測できる。
【００５３】
＜他の実施形態＞
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
圧縮機の代わりにヒータを備え、通風路３１内の空気をヒータにより加熱して、回転槽４に供給するような洗濯乾燥機においても、洗濯乾燥行程によるコスト表示をすることは可能である。この場合、カレントセンサによってヒータへの通電電流（Ｉｈ）を計測し、通電電流と電源電圧（１００（Ｖ））および通電時間（Ｔｈ）の積により、ヒータによる消費電力量（Ｗｈｈ＝Σ｛Ｉｈ×１００（Ｖ）×Ｔｈ｝）の算出を行えばよい。
【００５４】
表示部５３による洗濯乾燥行程のコストの表示に加えて、スピーカ等の音声により、ユーザにコストの通知を行ってもよい。
消費電力量の算出および表示については、モータ１９および圧縮機３７の作動による消費電力量のみでなく、循環用送風機２６、給水弁４３、排水弁１５、表示部５３、制御装置４６等、電力を消費するすべての装置の作動による消費電力を、適宜、加えて行ってもよいし、また、電力を消費する一部のみの装置の作動による消費電力について行ってもよい。また、一部の行程についてのみ、消費電力量の算出および表示を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態による洗濯乾燥機全体の縦断面図
【図２】ヒートポンプのサイクル構成図
【図３】電気的構成のブロック図
【図４】洗濯乾燥行程全体を表した図
【図５】検出された洗濯物量に応じた給水時の水位を表したテーブル
【図６】洗い〜すすぎ時のモータ平均消費電力を表したテーブル
【図７】脱水時のモータ平均消費電力を表したテーブル
【図８】乾燥時のモータ平均消費電力を表したテーブル
【図９】圧縮機の作動周波数に応じた平均消費電力を表したテーブル
【図１０】洗濯乾燥行程に要したコストが表示された操作パネルを示した図
【図１１】水道代によるコストが表示された操作パネルを示した図
【図１２】電気代によるコストが表示された操作パネルを示した図
【図１３】水道基本料金の設定を変更する場合の操作パネルを示した図
【図１４】電気基本料金の設定を変更する場合の操作パネルを示した図
【符号の説明】
【００５６】
図面中、１は洗濯乾燥機、３は水槽、４は回転槽、１９はモータ、２６は循環用送風機（温風循環手段）、３７は圧縮機、３９はヒートポンプ（温風循環手段）、４３は給水弁（給水手段）、４４は給水ケース(給水手段)、４５は給水ホース（給水手段）、４６は制御装置（給水量計測手段、電力量計測手段、コスト換算手段）、４８は操作入力部（操作部）、５３は表示部（表示手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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