(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を電池挿入方向から挿入し収納する電池収納部と、該電池収納部の電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する端子部を保持する電池収納部上の端子保持部と、を樹脂で形成した電池収納構造において、
前記端子部のうち電池突出部に対応した端子部の前方に、電池を逆入れした場合に電池と端子部との間に空隙ができるような突起部と、
を備え、
該突起部は、前記電池深さの約半分位置から電池挿入方向に電池挿入入口近傍位置まで延設してなり、
前記端子部の少なくとも前記電池突出部に対応した端子部を、前記端子保持部側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口から電池挿入方向に深くなるにつれて低くなるように構成したことを特徴とする電池収納構造。
【請求項２】
複数の電池を収納する複数の電池収納部と、該電池収納部の複数電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する第１の端子部とを有する電池収納構造において、
前記複数電池の互いに隣接する電池の端子間に該端子にそれぞれ対向して配設された第２の端子部と、
該第２の端子部を保持する前記電池収納部上の端子保持部と、
前記第１及び第２の全端子部のうち電池突出部に対応した端子部の前方に、電池を逆入れした場合に電池と端子部との間に空隙ができるような突起部と、
を備え、
前記第２の端子部は、該第２の端子部に連接する電池非突出部に当接する電池非突出部当接端子に連続した金属ワイヤで構成され、該第２の端子部自体の弾性で前記端子保持部に圧接保持されるとともに、
前記電池非突出部当接端子は弾性を有し、該電池非突出部当接端子の電池当接時は、該弾性に抗して、変形しその弾性エネルギーを蓄積するよう働く当該第２の端子部を形成していることを特徴とする電池収納構造。
【請求項３】
電池を収納する電池収納部と、該電池収納部の電池両端部に対して設けられ電池の端子に接触する端子部とを有する電池収納構造において、
該電池収納部の電池突出部側に形成された電池収納時の挿入ガイドとを設け、
前記電池収納部に電池を正入れした場合には、該電池の電池突出部が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池突出部と端子部とが圧接するように構成し、該電池収納部に電池を逆入れした場合は、該電池の電池非突出部側が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池が挿入ガイドの一部に接触することで、電池非突出部と端子部との間に空隙を形成するようにしたことを特徴とする電池収納構造。
【請求項４】
複数電池を収納する複数の電池収納部と、該電池収納部の複数電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する第１の端子部とを有する電池収納構造において、
前記複数電池の互いに隣接する電池の端子間に該端子にそれぞれ対向して配設された第２の端子部と、
該第２の端子部を保持する前記電池収納部上の端子保持部と、
該端子保持部及び前記電池収納部の電池突出部側に形成された電池収納時の挿入ガイドとを設け、
前記電池収納部に電池を正入れした場合には、該電池の電池突出部が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池突出部と端子部とが圧接するように構成し、該電池収納部に電池を逆入れした場合は、該電池の電池非突出部側が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池が挿入ガイドの一部に接触することで、電池非突出部と端子部との間に空隙を形成するようにしたことを特徴とする電池収納構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器等に電池を収容する電池収納構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、主に携帯用の電気機器として乾電池等を使用するものがある。しかし、誤って電池を極性を逆にして挿入することがある。なお、この明細書において極性を逆にして挿入することを「逆入れ」といい、極性を正しくして挿入することを「正入れ」という。特に多くの電池を使用する場合には逆入れしやすい。このように電池を逆入れすると、機器が誤動作したり電池に液漏れを生じたり、不都合が生じる。
【０００３】
そこで、例えば特開平８−７７９９２号公報に、電池の逆通電防止機構が開示されている。この従来の逆通電防止機構の概略は図１５のようになっており、電池Ｂの正極端子Ｐ（電池突出部）に対応する端子部１００が板バネ状に形成され、この端子部１００の先端部に絶縁部材２００を取り付けている。この絶縁部材２００は、端子部１００の先端部の周囲だけを覆う形状になっており、電池Ｂを正入れした場合は正極端子Ｐは端子部１００に接触し、逆入れした場合は電池Ｂの負極端子Ｎ（電池非突出部）と端子部１００との間に絶縁部材２００が介在して、負極端子Ｎと端子部１００が絶縁され、逆通電防止の役割を果たす。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の構造では次のような欠点がある。例えば、絶縁部材２００は電池挿入方向（図１５の矢印の方向）の入口部（破線の位置近傍）に無く、挿入方向の奥側にある。このため、後述説明するように、電池Ｂを逆入れした場合に外れやすいという欠点がある。なお、後述説明するように、電池を逆入れして保持することも効果がある。
【０００５】
また、電池Ｂの正極端子Ｐに接触する板バネ状の端子部１００は、電池挿入方向の入口部側を折り曲げた形状であり、正極端子Ｐに当接する部分は入口部側に傾斜した斜面に成りやすい。また、電池Ｂには、端子部１００の弾性力によって軸方向に力が加えられている。このため、電池Ｂは、正極端子Ｐ側が入口部から外側に飛び出すような力を受けやすく、この端子部１００の構造では電池が外れやすいという欠点がある。また、電池Ｂが外れなくても、電池Ｂの保持が不安定となる。なお、上記従来の構造では、この外れ易さを補うために、電池Ｂを保持するホールド部３００をしっかり形成する必要があり、この場合には、電池Ｂを取り出しにくいという欠点がある。
【０００６】
また、電池はメーカによって大きさが少し異なっている。すなわち、規格によって寸法に一定の許容量が決められており、規格内で寸法が最も大きい最大電池と、規格内で寸法が最も小さい最小電池とがある。この最大電池と最小電池の寸法差は微少な量であるが、正極端子Ｐと端子部１００との斜めの対向の度合いは大きく異なり、この最大電池と最小電池の両方に安定して接触させるのが困難である。
【０００７】
また、従来の構造では、電池を逆入れしたときの不都合を解消したものであり、逆入れ状態の長期化のことまで考慮したものではない。例えば、長期化しても最も危険な液漏れ防止は防げるかもしれないが、長期化すると次のような問題がある。すなわち、電池を逆入れした場合には負極端子Ｎと端子部１００との間に絶縁部材２００が介在するので、この絶縁部材２００による間隙の分だけ正入れした場合よりも端子部１００が余計に折り曲げられ、この状態が長期化する。したがって、端子部１００の弾性が弱くなり、正入れしたときに、接点圧が得られずに接触不良を起こし兼ねない。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、電池を逆入れした場合に逆通電防止の機能を得るとともに、逆入れ状態で長期保存しても電池を安定して保持できるようにすることを課題とする。また、電池を正入れした場合に、電池自体と接触状態を安定して保持できるようにすることを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の電池収納構造は、電池を電池挿入方向から挿入し収納する電池収納部と、該電池収納部の電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する端子部を保持する電池収納部上の端子保持部と、を樹脂で形成した電池収納構造において、前記端子部のうち電池突出部に対応した端子部の前方に、電池を逆入れした場合に電池と端子部との間に空隙ができるような突起部と、を備え、該突起部は、前記電池深さの約半分位置から電池挿入方向に電池挿入入口近傍位置まで延設してなり、前記端子部の少なくとも前記電池突出部に対応した端子部を、前記端子保持部側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口から電池挿入方向に深くなるにつれて低くなるように構成したことを特徴とする。
【００１３】
上記のように構成された請求項１の電池収納構造によれば、電池を逆入れした場合に、突起部により、正入れした場合の電池突出部（通常は正極）に対応した端子部の前方に空隙が形成される。すなわち、電池を逆入れすると電池非突出部（通常は負極）が該端子部に対向するだけで、空隙により電池非突出部と端子部とが接触しないで電気的に絶縁される。また、逆入れした場合に、電池が突起部により電池挿入入口近傍で保持されて安定に保持することができる。
【００１４】
さらに、請求項１の電池収納構造によれば、電池を正入れしたとき電池突出部は端子部と電気的に接続されるが、端子部は前記端子保持部側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口から電池挿入方向に深くなるにつれて低くなるように構成されているので、電池非突出部（通常は負極）に当接する例えばコイルバネ等による付勢により、電池（電池突出部）には電池挿入入口から電池挿入方向に向かう力が加わる。すなわち電池が外れない方向に力が加わる。したがって、この電池を正入れした状態でも、電池を安定に保持することができる。
【００１５】
この端子部を、端子保持部側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口から電池挿入方向に深くなるにつれて低くなるように構成する場合、端子保持部の、端子部と接触させる面を樹脂成形時の金型抜き勾配程度にし、すなわち、金型抜き勾配を利用して勾配の付いた面（テーパ面）を形成し、この面に端子部を圧接させるとよい。
【００１６】
また、請求項１の電池収納構造は、電池収納部と端子保持部とを樹脂で形成したものであり、樹脂成形時の金型は、電池収納部内に配置する金型は電池挿入方向（電池収納部の奥側）に抜くものとする。これにより、前記端子保持部の端子部と接触する面に抜き勾配程を自然に付けることができる。そして、電池収納部の電池挿入入口と反対側に別途の裏蓋を設ける構成にする。したがって、端子部を電池挿入入口と反対側から端子保持部に設け、裏蓋と端子保持部とで端子部を挟んで該端子部を固定することができ、端子部をネジ無しで確実に固定することができる。
【００１７】
また、端子部の端部を裏蓋側にすることにより、この端部を端子取出し用保持部とし、この端子取出し用保持部を持って該端子部を端子保持部から容易に取り出すことができ、端子部の交換、保守点検がやりやすい。さらに、この端子取出し用保持部（端部）が裏蓋側にあるので、電池を出し入れするときにこの端部でけが等をすることがく安全である。また、端子部の端部を当該端子部全体の内側に曲げることにより当該端部を端子取出し用保持部とすると、端子部を取り出し易くなり、さらに端子部の交換、保守点検がやりやすくなる。
【００１８】
本発明の請求項２の電池収納構造は、複数の電池を収納する複数の電池収納部と、該電池収納部の複数電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する第１の端子部とを有する電池収納構造において、前記複数電池の互いに隣接する電池の端子間に該端子にそれぞれ対向して配設された第２の端子部と、該第２の端子部を保持する前記電池収納部上の端子保持部と、前記第１及び第２の全端子部のうち電池突出部に対応した端子部の前方に、電池を逆入れした場合に電池と端子部との間に空隙ができるような突起部と、を備え、前記第２の端子部は、該第２の端子部に連接する電池非突出部に当接する電池非突出部当接端子に連続した金属ワイヤで構成され、該第２の端子部自体の弾性で前記端子保持部に圧接保持されるとともに、前記電池非突出部当接端子は弾性を有し、該電池非突出部当接端子の電池当接時は、該弾性に抗して、変形しその弾性エネルギーを蓄積するよう働く当該第２の端子部を形成していることを特徴とする。
【００１９】
上記のように構成された請求項２の電池収納構造によれば、電池を逆入れした場合に、突起部により電池非突出部と端子部とが電気的に絶縁される点、電池を安定に保持することができる点は、請求項１と同様である。
【００２０】
また、請求項２の電池収納構造において、電池非突出部当接端子をコイルバネとすることができる。前記従来技術の板バネ状の端子部１００は、電池の出し入れを行う際に曲げの変形を受けるので、材料の疲労を引き起こしやすい。したがって、前述のように電池を長期間逆入れしたときに端子部１００の弾性が弱くなり、正入れしたときの接触不良を起こし兼ねない。これに対して、コイルバネはコイル部分の全長に対する僅かな捻れの変形を受けるだけなので、極めて疲労を起こしにくく耐久性に富んでいる。したがって、電池を長期間逆入れしても問題がない。
【００２１】
ところで、電気製品の出荷時に電池を附属品として備える場合があるが、このような場合に電池を逆入れしておけば、別途電池を梱包するスペースを必要とせず、製品をコンパクトに梱包できる。本発明はこのような電池の扱い方をできる点にも特徴があり、従来にない格別な作用効果が得られる。
【００２２】
また、請求項２の電池収納構造において、前記コイルバネの部分と電池突出部に対応した接点端子とに所定間隔を設け、該所定間隔を形成し、該所定間隔を保持しつつ、第２の端子部を保持する前記端子保持部の間隔形成部（端子保持部の内側部分）に、端子取出し用保持部を形成するようにしてもよい。これにより、端子の交換、保守点検が容易となる。また、電池収容部の内側に端子取出し用保持部が突出しないので、電池を出し入れするときにこの端部でけが等をすることがく安全である。
【００２３】
また、請求項２の電池収納構造において、電池突出部に対応した端子部は、これを端子保持部に保持させたとき、該端子部の中央が電池側に突出するよう少し曲げて形成してもよい。こにれより、電池が挿入し易く外れにくい。
【００２４】
本発明の請求項３の電池収納構造は、電池を収納する電池収納部と、該電池収納部の電池両端部に対して設けられ電池の端子に接触する端子部とを有する電池収納構造において、該電池収納部の電池突出部側に形成された電池収納時の挿入ガイドとを設け、前記電池収納部に電池を正入れした場合には、該電池の電池突出部が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池突出部と端子部とが圧接するように構成し、該電池収納部に電池を逆入れした場合は、該電池の電池非突出部側が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池が挿入ガイドの一部に接触することで、電池非突出部と端子部との間に空隙を形成するようにしたことを特徴とする。
【００２５】
上記のように構成された請求項３の電池収納構造によれば、電池収納部に電池を正入れしたとき、電池突出部が挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池突出部と端子部とが電気的に接続される。一方、電池を逆入れした場合には、完挿位置にて電池が挿入ガイドの一部に接触し、電池非突出部（通常は負極）と端子部との間に空隙が形成され、電池非突出部と端子部とが接触しないで電気的に絶縁される。
【００２６】
なお、挿入ガイドは、電池の径方向において外側から電池の中心方向（電池突出部方向）に向けて、電池の前記端子保持部側からの電池長手方向の高さが、電池の幅方向において外側から電池の中心方向（電池突出部方向）に深くなるにつれて低くなるようにテーパ構造とすることができる。これにより、電池の正入れの場合にも大まかな自動調芯が可能となる。さらに、このテーパ構造の外側にさらにテーパ構造の挿入ガイドを設けると、電池保持時の自動調芯が可能となる。
【００２７】
本発明の請求項４の電池収納構造は、複数電池を収納する複数の電池収納部と、該電池収納部の複数電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する第１の端子部とを有する電池収納構造において、前記複数電池の互いに隣接する電池の端子間に該端子にそれぞれ対向して配設された第２の端子部と、該第２の端子部を保持する前記電池収納部上の端子保持部と、該端子保持部及び前記電池収納部の電池突出部側に形成された電池収納時の挿入ガイドとを設け、前記電池収納部に電池を正入れした場合には、該電池の電池突出部が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池突出部と端子部とが圧接するように構成し、該電池収納部に電池を逆入れした場合は、該電池の電池非突出部側が該挿入ガイドによってガイドされ、完挿位置にて電池が挿入ガイドの一部に接触することで、電池非突出部と端子部との間に空隙を形成するようにしたことを特徴とする。
【００２８】
上記のように構成された請求項４の電池収納構造によれば、請求項３と同様な作用効果が得られる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電池収納構造を適用した各実施形態について説明する。
（第１実施形態）
図１は第１実施形態の電池ケースの拡大縦断面図、図２は同電池ケースの拡大裏面図、図３は同電池ケースの拡大横断面図、図４は同電池ケースの全体裏面図である。図１、図２及び図３は図４の一点鎖線で囲った部分の拡大図であり、図１は図２のＡ−Ａ矢視断面図、図３は図２のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００３０】
この電池ケースは例えば電子機器に備えられたものである。図３に示したように、電子機器のケースは下ケース１０Ａと上ケース１０Ｂとで構成され、下ケース１０Ａの底板１０Ａ−１の一部に当該電池ケースが形成されている。下ケース１０Ａは合成樹脂（プラスチック）の成形品であり、後述の表蓋２０、裏蓋３０等以外は下ケース１０Ａと一体成形されたものである。なお、図１、図２及び図４は表蓋２０を外した状態を示し、図２及び図４は裏蓋３０（二点鎖線）を外した状態を示している。
【００３１】
この電池ケースは６本の単３電池（乾電池）を収納するものであり、図４に示したように、底板１０Ａ−１に対して垂直に形成されたフレーム１１ａと端子保持部１２，１２′，１２″により仕切られた矩形の６個の電池収納部１１が形成されている。そして、各電池収納部１１により複数の電池Ｂを収納する収納部が構成されている。なお、この収納部の長手方向端部には補強用リブ１１ｂが形成されている。電池収納部１１の長手方向で隣接する各電池収納部１１，１１の間には、端子保持部１２が形成されている。また、両端の電池収納部１１，１１，１１，１１の外側端部には端子保持部１２′，１２″が形成されている。
【００３２】
なお、両側のフレーム１１ａ及び端子保持部１２′，１２″の周囲には底板１０Ａ−１の表面（電子機器の裏面）の位置から僅かに奥まった段部１０ａが形成され、さらに、段部１０ａの一方の辺には係合孔１０ｂが形成され、さらにこの係合孔１０ｂと対向する辺には係合片１０ｃが形成されている。そして、図３に示したように、表蓋２０は、係合爪２０ａを段部１０ａの係合孔１０ｂに挿入して表蓋２０の周囲を段部１０ａに当接させ、さらに、弾性爪２０ｂを係合片１０ｃに係合することにより、電池収納部１１に装着される。
【００３３】
端子保持部１２には図５に示した第２の端子部１３が取り付けられ、端子保持部１２′には図６(A) に示した第１の端子部１４が、また、端子保持部１２″には図６(B) 及び(C) に示した第１の端子部１５及び１６が取り付けられている。すなわち、複数（この例では６個）の電池を収納する電池収納部と、該電池収納部の複数電池両端部に設けられた第１の端子部１４，１５，１６を備えた電池収納構造であって、複数電池Ｂの夫々に対向し対接した第２の端子部１３を備えている。
【００３４】
隣接する電池収納部１１，１１間の端子保持部１２は、その両側の電池収納部１１，１１に収納される電池Ｂの端子にそれぞれ対向するように形成された第１隔壁１２１及び第２隔壁１２２を備え、この第１隔壁１２１と第２隔壁１２２はリブ１２３（図２）によって互いに中央部を背後から補強されている。また、第１隔壁１２１と第２隔壁１２２の裏蓋３０側の端部には、リブ１２３の両側に隣接して、切り欠部１２１ａ，１２２ａが形成され、第２隔壁１２２の端部の外側には切り欠部１２２ｂが形成されている。さらに、第１隔壁１２１の電池Ｂ側の中央には縦長の奥部１２１ｂが形成され、第２隔壁１２２の電池Ｂ側には、窓部１２４ａを有する枠部１２４が形成されている。
【００３５】
また、両端の端子保持部１２′，１２″は、電池収納部１１の長手方向と交差する方向に隣接する電池収納部１１，１１の両端部にわたって、上記端子保持部１２の第１隔壁１２１及び第２隔壁１２２を段違いに配置した構造になっている。
【００３６】
図５に示したように、第２の端子部１３は、導電性及び弾性を有する金属ワイヤを曲げ加工して形成されており、電池の正極端子Ｐに当接すべく縦長コ字状に形成された第１接点端子１３１、電池の負極端子Ｎに当接すべくコイルバネ状に形成された電池非突出部当接端子としての第２接点端子１３２、第１接点端子１３１と第２接点端子１３２を接続する接続部１３３、及び、接続部１３３の一方に連結され該接続部１３３と並行に折り曲げられた端子取り出し用保持部１３４を一体にして構成されている。
【００３７】
また、図６(A) に示したように、端子保持部１２′に保持される第１の端子部１４は、上記第２の端子部１３における第１接点端子１３１と同様な構造の第１接点端子１４１と、上記第２の端子部１３における第２接点端子１３２と同様な構造の第２接点端子１４２とを、それぞれ同じ側に向けて接続部１４３で接続した構造になっている。また、図６(B) に示したように、端子保持部１２″に保持される第１の端子部１５は、第２の端子部１３における第１接点端子１３１と同様な構造の接点端子１５１とフック状の接続端子１５２とで構成され、さらに、図６(C) に示したように、第１の端子部１６は、第２の端子部１３における第２接点端子１３２と同様な構造の接点端子１６１とフック状の接続端子１６２とで構成されている。
【００３８】
以上の構成により、第２の端子部１３は端子保持部１２に取り付けられる。すなわち、第２隔壁１２２と枠部１２４との間に第２接点端子１３２の円形の脚部１３２ａが填め込まれるとともに、第１隔壁１２１の奥部１２１ｂに第１接点端子１３１が填め込まれる。さらに、第１隔壁１２１と第２隔壁１２２の切り欠部１２１ａ，１２２ａに接続部１３３が填め込まれるとともに、第２隔壁１２２の切り欠部１２２ｂに端子取り出し用保持部１３４の付け根が填め込まれる。
【００３９】
ここで、第２の端子部１３は、端子保持部１２から外されている状態では、図５(B) に一点鎖線で示したように第１接点端子１３１が第２接点端子１３２側に僅かに変位して安定状態となるように形成されており、端子保持部１２に取り付けられた状態では、第１接点端子１３１が第２接点端子１３２側に変位しようとする弾性力により、この第２の端子部１３が端子保持部１２に固定される。
【００４０】
なお、第１の端子部１４，１５，１６も第２の端子部１３の対応部分と同様な構造により端子保持部１２′，１２″にそれぞれ取り付けられる。
【００４１】
この電池ケースの組み立て時には、端子保持部１２に第２の端子部１３を、また、端子保持部１２′，１２″に第１の端子部１４，１５，１６をそれぞれ取り付け、フレーム１１ａの端部（電子機器内部側端部）に裏蓋３０を当て、フレーム１０ａの周囲に形成されたボス部１０ｄ及びネジ４０（図１，図３）でネジ止めする。したがって、第２の端子部１３、第１の端子部１４，１５，１６は、切り欠部１２１ａ，１２２ａ，１２２ｂにおいて、端子保持部１２，１２′，１２″と裏蓋３０とに挟まれ、確実に固定される。
【００４２】
端子保持部１２の第１隔壁１２１の電池Ｂ側には、一対の突起部１２１ｃが形成されている。この突起部１２１ｃは、第１隔壁１２１の電池挿入入口１１Ａ側端部から、電池挿入方向（図１の矢印▲１▼の方向）にかけて、第１隔壁１２１の中程まで形成されている。
【００４３】
また、この実施形態の電池ケースは樹脂成形により形成されており、下ケース１０Ａの底板１０Ａ−１から立設する部材の側面は金型抜き勾配を有している。こにれより、第１隔壁１２１に形成された奥部１２１ｂの電池Ｂと対向する面は、端子保持部１２側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口１１Ａから電池挿入方向（図１の矢印▲１▼の方向）に深くなるにつれて低くなっている。そして、この奥部１２１ｂの電池Ｂと対向する面に端子部１３の第１接点端子１３１が、該端子部１３の弾性力により圧接されている。したがって、第１接点端子１３１も、端子保持部１２側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口１１Ａから電池挿入方向（図１の矢印▲１▼の方向）に深くなるにつれて低くなっている。
【００４４】
以上のように、この電池ケースは、複数の電池Ｂを電池挿入方向（図１の矢印○１の方向）から挿入し収納する複数の電池収納部１１と、該電池収納部１１の複数電池両端部に対向して設けられ電池Ｂの端子に接触する第１の端子部１４，１５，１６とを有する電池収納構造において、複数電池Ｂの互いに隣接する電池Ｂ，Ｂの端子間に該端子にそれぞれ対向して配設された第２の端子部１３と、第２の端子部１３を保持する前記電池収納部１１上の端子保持部１２と、前記第１及び第２の全端子部１３，１４，１５，１６のうち正極端子Ｐ（端子突出部）に対応した端子部の前方に、電池Ｂ′を逆入れした場合に電池Ｂ′と端子部１３との間に空隙Ｓができるような突起部１２１ｃと、を備え、該突起部１２１ｃは、前記電池深さの約半分位置から電池挿入方向に電池挿入入口１１Ａ近傍位置まで設けた構造になっている。
【００４５】
また、請求項１に対応して、電池Ｂを電池挿入方向から挿入し収納する電池収納部１１と、該電池収納部１１の電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する端子部１３，１４，１５，１６を保持する電池収納部上の端子保持部１２，１２′，１２″と、を樹脂で形成した電池収納構造において、前記端子部１３，１４，１５，１６のうち正極端子Ｐ（電池突出部）に対応した端子部の前方に、電池Ｂ′を逆入れした場合に電池Ｂ′と端子部との間に空隙ができるような突起部１２１ｃと、を備え、該突起部１２１ｃは、前記電池深さの約半分位置から電池挿入方向に電池挿入入口１１Ａ近傍位置まで延設してなり、前記端子部の少なくとも前記電池突出部に対応した端子部１３，１４，１５，１６を、前記端子保持部１２側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口１１Ａから電池挿入方向に深くなるにつれて低くなるような構造になっている。
【００４６】
また、請求項２に対応して、複数の電池Ｂを収納する複数の電池収納部１１と、該電池収納部１１の複数電池両端部に対向して設けられ電池の端子に接触する第１の端子部１４，１５，１６とを有する電池収納構造において、前記複数電池の互いに隣接する電池の端子間に該端子にそれぞれ対向して配設された第２の端子部１３と、該第２の端子部１３を保持する前記電池収納部１１上の端子保持部１２と、前記第１及び第２の全端子部１３，１４，１５，１６のうち正極端子Ｐ（電池突出部）に対応した端子部の前方に、電池Ｂ′を逆入れした場合に電池Ｂ′と端子部との間に空隙Ｓができるような突起部１２１ｃと、を備え、前記第２の端子部１３は、該第２の端子部１３に連接する負極端子Ｎ（電池非突出部）に当接する第２接点端子１３２（電池非突出部当接端子）に連続した金属ワイヤで構成され、該第２の端子部１３自体の弾性で前記端子保持部１２に圧接保持されるとともに、第２接点端子１３２（電池非突出部当接端子）は弾性を有し、該第２接点端子１３２（電池非突出部当接端子）の電池当接時は、該弾性に抗して、変形しその弾性エネルギーを蓄積するよう働く当該第２の端子部１３が形成されている。
【００４７】
以上の構成により、例えば第２の端子部１３及び端子保持部１２について説明すると、電池Ｂが正入れされると、電池Ｂの負極端子Ｎ（電池非突出部）が端子部１３の第２接点端子１３２を弾性変形させることにより、この第２接点端子１３２が電池Ｂの負極端子Ｎに圧接されて電気的に接続される。また、電池Ｂの正極端子Ｐ（端子突出部）が、一対の突起部１２１ｃ，１２１ｃの内側で端子部１３の第１接点端子１３１に当接して電気的に接続される。また、電池Ｂは、第２接点端子１３２の弾性回復力により付勢されて、正極端子Ｐが第１接点端子１３１に圧接されることになる。これにより、電池Ｂの両端子Ｐ，Ｎと端子部１３との接続が確実になる。
【００４８】
一方、電池Ｂを逆入れした場合には、突起部１２１ｃにより、負極端子Ｎと第１接点端子１３１との間（端子部１３の前方）に空隙Ｓが形成され、負極端子Ｎが第１接点端子１３１に対向するだけで、空隙Ｓにより負極端子Ｎと端子部１３とが接触しないで電気的に絶縁される。
【００４９】
また、電池Ｂは第２接点端子１３２の弾性回復力により軸方向に付勢され、逆入れした場合に、突起部１２１ｃが負極端子Ｎの電池挿入入口１１Ａ近傍に当接する。すなわち、図７(A) に示したように、電池Ｂを逆入れした場合、電池Ｂは突起部１２１ｃにより電池挿入入口１１Ａ近傍で保持され、例えば一点鎖線で示したように電池Ｂが外れようとした場合も常に（すなわち電池が外れてしまうまでは）突起部１２１ｃが負極端子Ｎに当接するので、結果的に電池Ｂを安定に保持することができる。なお、図７(B) に示したように、従来の絶縁部材２００のような突起が電池収納部の底の方だけにあると、ある程度電池Ｂが電池挿入入口１１Ａ側に移動すると絶縁部材２００は負極端子Ｎに当接しなくなって容易に外れてしまうが、実施形態の突起部１２１ｃのように電池Ｂを電池挿入入口１１Ａ近傍で保持するとこのような不具合がない。
【００５０】
さらに、第１接点端子１３１が、端子保持部１２側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口１１Ａから電池挿入方向（図１の矢印▲１▼の方向）に深くなるにつれて低くなっているので、電池Ｂを正入れして正極端子Ｐが第１接点端子１３１に圧接されると、この正極端子Ｐには電池挿入方向（図１の矢印▲１▼の方向）に力が働く。したがって、電池Ｂが安定して保持される。
【００５１】
また、第２の端子部１３には、端子取出し用保持部１３４が形成されており、この端子取出し用保持部１３４を持って該端子部１３を端子保持部１２から容易に取り出すことができ、端子部１３の交換、保守点検がやりやすい。さらに、この端子取出し用保持部１３４（端部）が裏蓋３０側にあるので、電池を出し入れするときにこの端部でけが等をすることがく安全である。また、この端子取出し用保持部１３４は、第２の端子部１３の端部を円形の脚部１３２ａと第１接点端子１３１との内側（端子部全体の内側）に曲げることにより形成されている。したがって、この端子取出し用保持部１３４を持って引っ張るとき、脚部１３２ａと第１接点端子１３１との間を引っ張ることになるので、脚部１３２ａと第１接点端子１３１とに対して引っ張る力がバランスし、端子部１３が取り出し易くなっている。
【００５２】
なお、以上は第２の端子部１３及び端子保持部１２について説明したが、第１の端子部１４の第１接点端子１４１、第１の端子部１５の接点端子１５１も、第２の端子部１３の第１接点端子１３１と同様な形状になっており、また、端子保持部１２′，１２″においても、端子保持部１２の突起部１２１ｃと同様な突起部１２１ｃ，１２１ｃが形成されており、この端子保持部１２′，１２″においても、端子保持部１２と同様に作用する。
【００５３】
（第２実施形態）
図８は第２実施形態の電池ケースの拡大裏面図、図９は同電池ケースの拡大横断面図であり、図９は図８のＢ−Ｂ矢視断面図である。なお、図８は第１実施形態の図２に対応し、図９は第１実施形態の図３に対応しており、この第２実施形態において第１実施形態と同符号を付記した要素は第１実施形態の対応する要素と構造あるいは主な機能が同様であり、詳細な説明は省略する。
【００５４】
この第２実施形態では、端子保持部１２の第１隔壁１２１の電池Ｂ側に挿入ガイド１２１ｄが形成されている。この挿入ガイド１２１ｄは、第１隔壁１２１の電池挿入入口１１Ａ側端部から、電池挿入方向（図１の矢印▲１▼の方向）にかけて、第１隔壁１２１の中程まで形成されている。また、挿入ガイド１２１ｄは第１隔壁１２１の両側のフレーム１１ａから奥部１２１ｂの周囲にかけて、第１隔壁１２１からの高さが低くなるようなテーパ面とされている。
【００５５】
以上により、請求項３に対応して、電池を収納する電池収納部１１と、該電池収納部１１の電池両端部に対して設けられ電池の端子に接触する端子部１３，１４，１５，１６とを有する電池収納構造において、該電池収納部１１の正極端子Ｐ（端子突出部）側に形成された電池収納時の挿入ガイド１２１ｄとを設け、電池収納部１１に電池Ｂを正入れした場合には、該電池Ｂの正極端子Ｐ（電池突出部）が該挿入ガイド１２１ｄによってガイドされ、完挿位置にて正極端子Ｐ（電池突出部）と端子部１３，１４，１５とが圧接するように構成されている。また、電池収納部１１に電池Ｂを逆入れした場合は、該電池Ｂの負極端子Ｎ（電池非突出部）側が該挿入ガイド１２１ｄによってガイドされ、完挿位置にて電池Ｂが挿入ガイド１２１ｄの一部に接触することで、負極端子Ｎ（電池非突出部）側と端子部１３，１４，１５との間に空隙Ｓを形成するように構成されている。なお、この構造は、複数の電池Ｂの内の任意の１つの各々に対する構造であるが、これらの複数の電池Ｂ全体についての構造すなわち請求項４に対応する構造にもなっている。
【００５６】
以上の構成により、例えば第２の端子部１３及び端子保持部１２について説明すると、電池Ｂが正入れされると、電池Ｂの負極端子Ｎが第２接点端子１３２を弾性変形させることにより、この第２接点端子１３２が電池Ｂの負極端子Ｎに圧接されて電気的に接続され、また、正極端子Ｐが第１接点端子１３１に当接して電気的に接続される。なお、第２接点端子１３２の弾性回復力により正極端子Ｐが第１接点端子１３１に圧接され、電池Ｂの両端子Ｐ，Ｎと端子部１３との接続が確実になることは第１実施形態と同様である。
【００５７】
一方、電池Ｂを逆入れした場合には、挿入ガイド１２１ｄに負極端子Ｎ側の電池周縁が当接し、負極端子Ｎと第１接点端子１３１との間に空隙Ｓが形成され、負極端子Ｎと端子部１３とが絶縁される。
【００５８】
また、電池Ｂを逆入れした場合、前記図７で説明したとほぼ同様に、電池Ｂは挿入ガイド１２１ｄにより電池挿入入口１１Ａ近傍で保持されるので、電池Ｂが外れようとした場合も常に挿入ガイド１２１ｄが電池Ｂに当接し、結果的に電池Ｂを安定に保持することができる。
【００５９】
また、電池Ｂを逆入れした場合、両側の挿入ガイド１２１ｄによって負極端子Ｎ側の電池周縁が中心側に力を受けて調芯作用が働くので、電池Ｂを安定に保持することができる。このことは、図に二点鎖線で図示した最大電池及び最小電池のいずれにもいえ、したがってどのようなサイズの電池に対してもいえる。
【００６０】
なお、第１接点端子１３１が、金型抜き勾配による奥部１２１ｂの面の傾斜により傾斜しており、こにれより、電池Ｂを正入れした場合に電池Ｂが安定して保持される点など、端子部１３，１４，１５，１６の作用は、第１実施形態と同様である。また、端子保持部１２′，１２″においても、端子保持部１２の挿入ガイド１２１ｄと同様な挿入ガイド１２１ｄが形成されており、この端子保持部１２′，１２″においても、端子保持部１２と同様に作用する。
【００６１】
（第３実施形態）
図１０は第３実施形態における端子保持部１２の一部斜視図及び一部断面図であり、斜視図(A) は電池挿入入口１１Ａ側から見た図である。また、図１０(B) は第１接点端子１３１′の端部の断面図である。この第３実施形態の電池ケースの端子保持部１２以外は前記第１及び第２実施形態と同様である。この第３実施形態の端子保持部１２は、第１隔壁１２１の電池側に第１挿入ガイド１２１ｅ及び第２挿入ガイド１２１ｆが形成されている。第１挿入ガイド１２１ｅ及び第２挿入ガイド１２１ｆは、第１隔壁１２１の電池挿入入口１１Ａ側端部から、電池挿入方向（図１０の矢印▲１▼の方向）にかけて、第１隔壁１２１の中程まで形成されている。また、第２挿入ガイド１２１ｆはフレーム１１ａ側で角度の急なテーパ面とされ、第１挿入ガイドは端子部１３の第１接点端子１３１′が填め込まれる奥部１２１ｂ側で角度の緩いテーパ面とされている。
【００６２】
この第３実施形態における端子部１３の第１接点端子１３１′は、図１０(B) に断面図を示したように先端が内側に曲げられた曲げ部１３１ａ′とされている。これによって、電池を正入れするとき正極端子が曲げ部１３１ａ′の傾斜に沿って内側に摺動し、容易に電池を挿入できる。なお、第１接点端子１３１′の曲げ部１３１ａ′以外は、前記実施形態と同様に、端子保持部１２側からの電池長手方向の高さが電池挿入入口１１Ａから電池挿入方向（図１０の矢印▲１▼の方向）に深くなるにつれて低くなっており、電池を正入れした場合にも安定して保持できる。
【００６３】
図１１は端子部１２の平断面図であり、第１挿入ガイド１２１ｅ及び第２挿入ガイド１２１ｆの部分の断面を示している。図１１において、破線で示した電池Ｂ１は最大電池、実線で示した電池Ｂ２は最小電池である。第１挿入ガイド１２１ｅと第２挿入ガイド１２１ｆとの境界線の位置は最小電池Ｂ２のサイズに合わせられている。図１１(A) に示したように、最大電池Ｂ１、最小電池Ｂ２のいずれの場合も、正入れする場合には、前記実施形態と同様なコイルバネ状の第２接点端子の弾性回復力により、正極端子Ｐ側の電池周縁が第２挿入ガイド１２１ｆに当接し、正極端子Ｐ側の電池周縁が両側の第２挿入ガイド１２１ｆによって中心側に力を受けて大まかな調芯作用が働く。そして、正極端子Ｐが第１接点端子１３１′と接触する。また、正極端子Ｐが第１接点端子１３１′に対して中心にあるときは、電池周縁は両側の第２挿入ガイド１２１ｆに接触しないが、中心からずれると上記調芯作用により、正極端子Ｐと第１接点端子１３１′との接触が保たれる。
【００６４】
図１１(B) に示したように、最小電池Ｂ２を逆入れしたときは、負極端子Ｎ側の電池周縁が第１挿入ガイド１２１ｅと第２挿入ガイド１２１ｆとの境界線の部分で保持され、第１挿入ガイド１２１ｅによって負極端子と第１接点端子１３１′との間に空隙Ｓが形成されて絶縁されるとともに、最小電池Ｂ２は境界線の部分により安定して保持される。
【００６５】
また、最大電池Ｂ１を逆入れしたときは、負極端子側の電池周縁が第２挿入ガイド１２１ｆに当接し、負極端子と第１接点端子１３１′との間に空隙Ｓが形成されて絶縁される。また、最大電池Ｂ１の負極端子側の電池周縁が、両側の第２挿入ガイド１２１ｆに当接して調芯作用が働くので、最大電池Ｂ１を安定に保持することができる。したがってどのようなサイズの電池に対しても逆入れした場合に安定して保持される。
【００６６】
（第４実施形態）
図１２は第４実施形態の電池ケースの一部断面図である。この図１２は前記図３、図９に対応する断面図であり、端子保持部１２の第１隔壁１２１の部分を拡大した図面である。この第４実施形態は、裏蓋３０の電池収納部１１側に、両フレーム１１ａに隣接して自動調芯補助部材３０ａを形成したものである。これにより、電池収納部１１に電池Ｂを挿入すると、正入れ逆入れいずれの場合でも、自動調芯補助部材３０ａの傾斜部３０ａ−１が電池Ｂに当接して自動調芯作用が働き、安定して保持される。
【００６７】
なお、この第４実施形態においても第３実施形態と同様に第１挿入ガイド１２１ｅと第２挿入ガイド１２１ｆを備えており、上記自動調芯補助部材３０ａに加えて、この第１挿入ガイド１２１ｅと第２挿入ガイド１２１ｆにより端子保持部１２側においても電池が安定に保持されることは第３実施形態と同様である。
【００６８】
（第５実施形態）
図１３は第５実施形態の電池ケースを示し、図１１に対応する端子保持部１２の断面図である。この第５実施形態では、端子保持部１２の第１隔壁１２１の奥部１２１ｂ′を第１〜４実施形態の奥部１２１ｂより深く形成し、この奥部１２１ｂ′に圧接される第１接触端子１３１が第１隔壁１２１の平面部１２１−１よりも奥部１２１ｂ′側に後退した位置になるようにしている。そして、奥部１２１ｂ′の両側壁が第１挿入ガイド１２１ｇとされている。また、フレーム１１ａ側に第２挿入ガイド１２１ｈが形成されている。
【００６９】
また、第１隔壁１２１の平面部１２１−１と第２挿入ガイド１２１ｈとの境界線の位置は最小電池Ｂ２のサイズに合わせられている。そして、図１３(A) に示したように、最大電池Ｂ１、最小電池Ｂ２のいずれの場合も、正入れする場合には、正極端子Ｐの周囲が第１挿入ガイド１２１ｇに当接してガイドされ、この正極端子Ｐが第１接点端子１３１′と接触する。なお、このとき、最大電池Ｂ１、最小電池Ｂ２のいずれも電池周縁は第２挿入ガイド１２１や第１隔壁１２１の平面部に当接しないようになっている。
【００７０】
また、図１３(B) に示したように、最小電池Ｂ２を逆入れしたときは、負極端子Ｎ側の電池周縁が第１隔壁１２１の平面部１２１−１と第２挿入ガイド１２１ｈとの境界線の部分で保持され、第１挿入ガイド１２１ｇの深さによって負極端子Ｎと第１接点端子１３１との間に空隙Ｓが形成されて絶縁されるとともに、最小電池Ｂ２は境界線の部分により安定して保持される。また、最大電池Ｂ１を逆入れしたときは、負極端子Ｎ側の電池周縁が第２挿入ガイド１２１ｈに当接し、負極端子Ｎと第１接点端子１３１との間に空隙Ｓが形成されて絶縁される。また、最大電池Ｂ１の負極端子Ｎ側の電池周縁が、両側の第２挿入ガイド１２１ｈに当接して調芯作用が働くので、最大電池Ｂ１を安定に保持することができる。したがってどのようなサイズの電池に対しても逆入れした場合に安定して保持される。
【００７１】
（第６実施形態）
図１４は第６実施形態の端子保持部１２の断面図であり、図において図１３と同符号を付記した要素は第５実施形態と同様な構成である。この第６実施形態は端子部の第１接点端子１３１″が１本の導線で構成された場合である。端子保持部１２の第１隔壁１２１にはＶ字の溝により第１挿入ガイド１２１ｉが形成されている。この第１挿入ガイド１２１ｉをなすＶ字の溝の深さは第１接点端子１３１″の径より深く、第１接点端子１３１″が第１隔壁１２１の平面部１２１−１よりも後退した位置になっている。なお、第２挿入ガイド１２１ｈと最小電池Ｂ２のサイズは第５実施形態と同様である。
【００７２】
そして、図１４(A) に示したように、最大電池Ｂ１、最小電池Ｂ２のいずれの場合も、正入れする場合には、正極端子Ｐの周縁が第１挿入ガイド１２１ｉに当接してガイドされ、この正極端子Ｐが第１接点端子１３１″と接触する。このとき、最大電池Ｂ１、最小電池Ｂ２のいずれも電池周縁部は第２挿入ガイド１２１ｈや第１隔壁１２１の平面部１２１−１に当接しない。また、正極端子Ｐが第１接点端子１３１″に対して中心にあるときは、正極端子Ｐの周縁は両側の第１挿入ガイド１２１ｉに接触しないが、中心からずれると第１挿入ガイド１２１ｉの調芯作用により、正極端子Ｐと第１接点端子１３１″との接触が保たれる。
【００７３】
また、図１４(B) に示したように、最小電池Ｂ２を逆入れしたときは、第５実施形態と同様に、負極端子Ｎ側の電池周縁が第２挿入ガイド１２１ｈの境界線の部分で保持され、空隙Ｓにより絶縁されるとともに、安定して保持される。また、最大電池Ｂ１を逆入れしたときは、負極端子Ｎ側の電池周縁が第２挿入ガイド１２１ｈに当接し、空隙Ｓにより絶縁されるとともに、最大電池Ｂ１の負極端子Ｎ側の電池周縁と第２挿入ガイド１２１ｈとの調芯作用により安定に保持することができる。したがってどのようなサイズの電池に対しても逆入れした場合に安定して保持される。
【００７４】
第３〜第４実施形態の電池ケースは、調芯作用を有しているので、最大電池Ｂ１とフレーム１１ａとの間にある程度の間隙を設けることができ、この間隙に指を入れやすいので電池を取り出し作業が容易になる。
【００７６】
【発明の効果】
本発明の請求項１の電池収納構造によれば、電池を逆入れしても電池非突出部（正極端子）と端子部とを電気的に絶縁することができ、逆通電防止の機能を得るとともに、電池を正入れした状態でも、電池を安定に保持することができる。
【００７７】
本発明の請求項２の電池収納構造によれば、請求項１と同様な効果が得られるとともに、電池非突出部当接端子をコイルバネとすることができ、端子に耐久性を持たせることができ、電池を長期間逆入れしても問題がない。
【００７８】
本発明の請求項３または請求項４の電池収納構造によれば、請求項１と同様な効果が得られるとともに、挿入ガイドにより、電池挿入時及び電池保持時の自動調芯が可能となり、電池を安定に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の電池ケースの拡大縦断面図である。
【図２】同電池ケースの拡大裏面図である。
【図３】同電池ケースの拡大横断面図である。
【図４】同電池ケースの全体裏面図である。
【図５】各実施形態における第２の端子部の斜視図である。
【図６】各実施形態における第１の端子部の斜視図である。
【図７】第１実施形態における突起部の一つの作用を説明する図である。
【図８】第２実施形態の電池ケースの拡大裏面図である。
【図９】同電池ケースの拡大横断面図である。
【図１０】第３実施形態における端子保持部の一部斜視図及び一部断面図である。
【図１１】第３実施形態における端子部の平断面図である。
【図１２】第４実施形態の電池ケースの一部断面図である。
【図１３】第５実施形態における端子部の平断面図である。
【図１４】第６実施形態における端子部の平断面図である。
【図１５】従来の逆通電防止機構の概略を示す図である。
【符号の説明】
１１…電池収納部、１２…端子保持部、１３…第２の端子部、１４，１５，１６…第１の端子部、１２１ｃ…突起部、１２１ｄ…挿入ガイド、１２１ｅ，１２１ｇ，１２１ｉ、１２１ｆ，１２１ｈ…第２挿入ガイド、１３１…第１接点端子、１３２…第２接点端子、Ｂ…電池、Ｂ１…最大電池、Ｂ２…最小電池、Ｎ…負極端子、Ｐ…正極端子、Ｓ…空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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