(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硝酸塩と、尿素またはその誘導体と、酸化マグネシウムとを少なくとも含んでなり、塩化物を含まない、粒状肥料であって、
該硝酸塩が、該酸化マグネシウムにより被覆されてなるものであり、
該硝酸塩が硝酸カリウムであり、
該誘導体が、硝酸尿素、リン酸尿素、シュウ酸尿素、酢酸尿素、酒石酸尿素、マロン酸尿素、硝酸酒石酸尿素、ジアセチル尿素、ジベンゾイル尿素、ベンゼンスルホニル尿素、トリメチル尿素、またはトリフェニル尿素であり、
該粒状物の平均直径が１．０ｍｍ〜３．５ｍｍであり、
該硝酸塩の添加量が、粒状肥料の総重量に対して、８５．０重量％〜９７．７重量％であり、
該尿素またはその誘導体の添加量が、粒状肥料の総重量に対して、０．０重量％超過３．０重量％未満であり、
該酸化マグネシウムの添加量が、粒状肥料の総重量に対して、０．０重量％超過３．０重量％未満である、粒状肥料。
【請求項２】
硝酸塩と、尿素またはその誘導体と、酸化マグネシウムとを少なくとも含んでなり、塩化物を含まない、粒状肥料の製造方法であって、
該粒状肥料が、請求項１に記載の粒状肥料であり、
該製造方法が、
該硝酸塩および水を、攪拌機を備えた反応容器に供給して撹拌しながら、スラリーを調製する工程と、
該スラリーを造粒機に入れて造粒する工程と、
造粒物と該酸化マグネシウムとを造粒機／整粒機に入れて造粒／整粒させながら、該尿素またはその誘導体を噴霧機から噴霧して被覆を行う工程と
を含む、粒状肥料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
発明の分野
本発明は、農園芸用化学肥料として用いられるのに適した粒状肥料に関するものである。
【０００２】
背景技術
近年、肥料中の窒素成分が、施肥土壌において緩やかに分解し溶出することにより、穏やかな施肥効果を示し、また肥料成分を効率よく吸収させることで農園芸作物の生育を向上させるとともに、施肥回数の減少を図ることが可能な肥料が要求されている。この様な要求に対して、種々の緩効性窒素肥料が開発されており、その代表的なものとしては、硝酸化成抑制剤加入肥料、化学合成緩効性窒素肥料、被覆窒素肥料が挙げられる。
【０００３】
硝酸化成抑制剤加入肥料は、硝酸性窒素が土壌において分解されやすく、土壌に吸着保持されないことから、その分解を抑制するためにチオ尿素等の第三成分を添加することによって緩効性を付与したものである。また、化学合成緩効性窒素肥料は、それ自身、水に難溶性を示す窒素化合物を用いたものである。さらに被覆窒素肥料は、速効性の窒素肥料を粒状化し、その表面を被覆したものである。この肥料の緩効性のメカニズムは、被覆膜表面の極小亀裂やピンホールに水が浸漬すると、易溶性窒素が緩やかに施肥土壌に溶出してくるというものである。
【０００４】
被覆窒素肥料にあっては、初期溶出時間、溶出温度等、コントロールすべき条件が多く、また、施肥用途が限定されるとの問題点を有する。この様な問題点解決手段として、従来、被覆剤、バインダーの選択や組み合わせ、積層構造の選択、被覆／造粒の条件設定等、の種々の提案がなされている。
【０００５】
一方、農園芸用として使用される肥料は、土壌および周辺環境の荒廃防止、人畜に対する安全性が要求される。とくに、塩化物を含んでなる肥料においては、農園芸作物の生育を阻害することがある。
【０００６】
【発明の概要】
本発明者らは、今般、硝酸塩と、尿素またはその誘導体と、酸化マグネシウムとを、組み合わせて被覆化することによって、窒素緩効性に優れ、土壌および周辺環境を荒廃させず、農園芸植物を良好に生育させる粒状肥料を提供することができるとの知見を得た。
【０００７】
よって、本発明は、窒素緩効性にすぐれ、農園芸植物を良好に生育させることを実現することができる粒状肥料の提供をその目的としている。
【０００８】
そして、本発明による粒状肥料は、
硝酸塩と、尿素またはその誘導体と、酸化マグネシウムとを少なくとも含んでなるものであって、
該硝酸塩が、該酸化マグネシウムにより被覆されてなるものであり、
該硝酸塩が硝酸カリウムであり、
該粒状物の平均直径が１．０ｍｍ〜３．５ｍｍであり、
該酸化マグネシウムの添加量が、粒状肥料の総重量に対して、０．０重量％超過３．０重量％未満のものである。
【０００９】
【発明の具体的説明】
粒状肥料
本発明による粒状肥料は、硝酸塩と、尿素またはその誘導体と、酸化マグネシウムと組み合わせた、粒状の肥料である。特に、本発明による粒状肥料は、硝酸塩に酸化マグネシウムを被覆してなるもののため、非常に均一な粒状物を形成するものである。その結果、使用者は、その取り扱いが容易となり、低コストで貯蔵、輸送が可能となる利益を得ることができる。また、肥料自体の固形化という問題が起こりにくく、長期保存安定性に優れるとの効果を有する。さらに、本発明による肥料は、農園芸作物の育苗床、圃場の土壌に施肥すると、高濃度の栄養分を土壌に与えることができ、また微量栄養成分の一つであるマグネシウムを土壌に均一に施肥することできるものである。
【００１０】
また、本発明にあっては、肥料の構成成分に塩化物を用いないので、塩化物（例えば、塩化マグネシウム、塩化カリウム）を用いた肥料と比較して、植物の生育に極めて好ましい効果を発揮する。
【００１１】
本発明における粒状肥料の平均直径は、０．５ｍｍ〜５．０ｍｍ程度の範囲、好ましくは１．０ｍｍ〜３．５ｍｍ程度の範囲である。また、本発明において、「粒状」とは、真球状、楕円状等のみならず、多面体形状のものも含む概念をいう。
【００１２】
１）硝酸塩
本発明にあっては、硝酸塩としては、アルカリ金属、アルカリ土類金属に属する金属の硝酸塩、または硝酸アンモニウム塩を用いることができる。アルカリ金属の硝酸塩の具体例としては、硝酸カリウム、硝酸ナトリウム、硝酸バリウムが挙げられ、好ましくは、硝酸カリウム、硝酸ナトリウムであり、より好ましくは、硝酸カリウムである。また、これら硝酸塩は一種または二種以上の混合物として用いてもよい。硝酸塩の添加量は、粒状肥料の総重量に対して、８５．０重量％〜９７．７重量％程度、好ましくは９０．０重量％〜９７．０重量％程度である。
【００１３】
２）尿素またはその誘導体
本発明にあっては、尿素またはその誘導体を用いる。ここで、尿素の誘導体とは、尿素と酸、塩、有機化合物との複塩または付加物を形成するものを意味する。尿素誘導体の具体例としては、硝酸尿素、リン酸尿素、シュウ酸尿素、酢酸尿素、酒石酸尿素、マロン酸尿素、硝酸酒石酸尿素、ジアセチル尿素、ジベンゾイル尿素、ベンゼンスルホニル尿素、トリメチル尿素、トリフェニル尿素、メチル（エチル）尿素などが挙げられる。本発明にあっては、尿素を用いることが好ましい。尿素またはその誘導体の添加量は、粒状肥料の総重量に対して、０．０重量％超過３．０重量％未満程度、好ましくは０．０重量％超過２．０重量程度である。
【００１４】
３）酸化マグネシウム
本発明による粒状肥料は、その構成成分として酸化マグネシウムを用いる。本発明にあっては、酸化マグネシウムは、硝酸塩を被覆して、粒状物を形成するものとして用いられる。酸化マグネシウムの添加量は、粒状肥料の総重量に対して、０．０重量％超過３．０重量％未満程度の範囲、好ましくは０．０重量％超過１．０重量％未満程度の範囲である。
【００１５】
４）その他の成分
本発明による粒状肥料は、上記構成成分を用いて製造されるものであるが、必要に応じて、以下に記載するその他の成分を含んでもよい。その他の成分の具体例としては、無機または有機充填剤、乳化剤、着色剤、バインダー、潤滑剤、界面活性剤、糖類、酸化促進剤、光分解助剤、合成樹脂、天然樹脂、硬化油、固型脂肪酸、ワックス、ロウ、農薬等が挙げられる。
【００１６】
充填剤の具体例としては、カルシウム、硫黄、鉄、マンガン、銅、亜鉛、ホウ素、モリブデン、珪酸、タルク、クレー、ベントナイト、シリカ、ケイソウ土、酸化チタン、澱粉および変性澱粉、寒天、キサントンが挙げられる。
【００１７】
また、バインダーとしては、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン系樹脂、架橋アクリル樹脂、架橋スチレン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、フェノール樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、などが挙げられる。これら樹脂を構成するモノマーの具体例としては、メチルアクリレート、エチルアクリレート、イソプロピルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、イソブチルアクリレート、ｎ−アミルアクリレート、イソアミルアクリレート、ｎ−ヘキシルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、オクチルアクリレート、デシルアクリレート、ドデシルアクリレート、オクタデシルアクリレート、シクロヘキシルアクリレート、フェニルアクリレート、ベンジルアクリレート、グリシジルアクリレート、等のアクリル酸エステル類；メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、イソプロピルメタクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート、イソブチルメタクリレート、ｎ−アミルメタクリレート、イソアミルメタクリレート、ｎ−ヘキシルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、オクチルメタクリレート、デシルメタクリレート、ドデシルメタクリレート、オクタデシルメタクリレート、シクロヘキシルメタクリレート、フェニルメタクリレート、ベンジルメタクリレート、グリシジルメタクリレート、等のメタクリル酸エステル類；および酢酸ビニル等のビニルエステル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のビニルシアン化合物類；塩化ビニリデン、塩化ビニル、等のハロゲン化単量体類；スチレン、２−メチルスチレン、ビニルトルエン、ｔ−ブチルスチレン、クロルスチレン、ビニルアニソール、ビニルナフタレン等の芳香族ビニル単量体類；エチレン、プロピレン、イソプロピレン、等のオレフィン類；ブタジエン、クロロプレン等のジエン類；ビニルエーテル、ビニルケトン、ビニルピロリドン等のビニル単量体類が挙げられる。
【００１８】
上記のその他の成分の添加量は、本発明による粒状肥料の性状に適合させるように、適宜定めることができる。
【００１９】
粒状肥料の製造法
本発明による粒状肥料は、攪拌機、造粒機、噴霧機、乾燥機、整粒機などを使用して製造することができる。具体的には、硝酸カリウムを水に溶解した後に、攪拌機を用いて攪拌しながらスラリーを調製する。次に、調製したスラリーを造粒機にいれて造粒する。該造粒物と別途原料供給源から供給された酸化マグネシウムとを造粒機／整粒機に入れて造粒／整粒させながら、尿素および必要に応じてバインダーを噴霧機から噴霧して被覆を行う。その後、乾燥機で粒状物を乾燥して、目的物である粒状肥料が得られる。なお、原料の計量や、攪拌、造粒、噴霧、乾燥の時間、温度および速度は適宜定めることができる。
【００２０】
【実施例】
本発明の内容を、下記の実施例によって詳細に説明するが、本発明の範囲は下記の実施例に限定して解釈されるものではない。
【００２１】
粒状肥料の製造
例１
下記表の組成物を用いて粒状肥料を製造した。具体的には、硝酸カリウムを攪拌機を備えた反応容器に水と共に供給してスラリーが形成されるまで攪拌した。次に該スラリーを造粒機に入れて造粒した。造粒物と酸化マグネシウムとをスプレー機を備えてなる整粒機に導入して、尿素をスプレー機を用いて噴霧して、造粒物の表面に酸化マグネシウムを被覆した。これによって、粒状肥料を得た。得られた粒状肥料の平均直径は１．０ｍｍ〜３．０ｍｍ程度の範囲であった。
【００２２】
組成表
硝酸カリウム                            ９７．７重量％
尿素                                      ０．８重量％
酸化マグネシウム                          １．５重量％
【００２３】
比較例１
上記において、硝酸カリウムと尿素のみからなる粒状肥料を製造した。
比較例２
上記において、酸化マグネシウムを塩化マグネシウムに変えて粒状肥料を製造した。
【００２４】
評価試験
評価１：マグネシウム欠乏症の発生の有無
例１と比較例１、２の粒状肥料をジャガイモに施肥した場合において、ジャガイモの葉のマグネシウム欠乏症の発生の有無を調べて、下記の基準で判断した。発生の有無は、ジャガイモ一個体における葉１０枚について、白色した葉、茶褐色化した葉の存在の有無個数で行った。使用した土壌は両者同様のものであった。その結果は、下記の結果表に示した通りであった。
評価Ａ：全ての葉にマグネシウム欠乏症の発生は見られなかった。
評価Ｂ：１枚〜３枚の葉にマグネシウム欠乏症の発生が見られた。
評価Ｃ：４枚〜７枚の葉にマグネシウム欠乏症の発生が見られた。
評価Ｄ：８枚〜１０枚の葉にマグネシウム欠乏症の発生が見られた。
【００２５】
評価２：ジャガイモの青み化発生の有無
例１と比較例１、２の粒状肥料をジャガイモに施肥した場合において、子供ジャガイモの青み化の有無を調べて、下記の基準で判断した。発生の有無は、ジャガイモ一個体における子供ジャガイモ１０個について、青み化した子供ジャガイモの存在の有無個数で行った。使用した土壌は両者同様のものであった。その結果は、下記の結果表に示した通りであった。
評価Ａ：全ての子供ジャガイモに青み化の発生は見られなかった。
評価Ｂ：１個〜３個の子供ジャガイモに青み化の発生が見られた。
評価Ｃ：４個〜７個の子供ジャガイモに青み化の発生が見られた。
評価Ｄ：８個〜１０個の子供ジャガイモに青み化の発生が見られた。
【００２６】
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