(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに無線で通信することが可能な通信機器と情報処理装置とからなる通信システムであって、
前記通信機器は、第１の表示手段と、前記情報処理装置との無線通信における認証処理に用いる認証キーと、前記無線通信の相手機器をユーザに識別させるための識別表示情報とを着脱可能な記憶媒体に書き込む書き込み手段とを有し、
前記情報処理装置は、第２の表示手段と、前記書き込み手段により前記認証キー及び前記識別表示情報が書き込まれた前記着脱可能な記録媒体と接続し、前記認証キー及び前記識別表示情報を読み込む読み込み手段と、前記読み込み手段による読み込みの後、前記認証キーを用いて前記通信機器と前記情報処理装置との間で認証処理を行う認証手段とを有し、
前記記憶媒体に記憶された識別表示情報は図形情報を含み、
前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段は、前記認証処理の後、それぞれ前記図形情報に基づく同じ図形を並行して表示する
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記識別表示情報の内容を設定する設定手段をさらに有し、
前記設定手段は、表示される図形の形状、色、表示周期のうち少なくとも１つを設定可能である
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記設定手段は、ユーザの操作に基づき前記識別表示情報の内容を設定可能であることを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記認証キーは、ＷＥＰキーであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項５】
外部機器と無線で通信する方法であって、
前記外部機器との無線通信における認証処理に用いる認証キーと、前記外部機器をユーザに識別させるための、図形情報を含む識別表示情報とを記憶媒体に書き込む書き込みステップと、
前記記憶媒体を前記外部機器に接続し、前記外部機器が前記認証キーと前記識別表示情報を読み込む読み込みステップと、
前記認証キーを用いて前記外部機器との間で無線通信上で認証処理を行う認証ステップと、
前記認証ステップによる認証処理の後、前記図形情報に基づく図形を表示し、前記外部機器の表示手段に前記図形情報に基づく前記図形を表示させるステップ
とを具備することを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からのデータ通信技術が、成長を続けている。特に、無線技術においては、ＩＥＥＥ  ８０２．１１の無線ネットワーク及び近距離無線方式であるブルートゥース対応デバイスなどが商品化され、便利さ、モビリティおよび柔軟性の理由から、家庭並びに企業環境で使用されている。
【０００３】
また、無線ネットワークには、アドホック無線ネットワーク又はインフラストラクチャ無線ネットワーク等がある。アドホック無線ネットワークでは、ピア無線デバイス（無線ＰＣ、タブレット、無線プリンタ又はＰＤＡなど）が、無線アクセスポイント（ＡＰ）を使用せずに、互いに直接に通信する。これに対し、インフラストラクチャ無線ネットワークでは、無線アクセスポイントを使用して無線ネットワーク上の複数の無線端末が互いに通信することができる。
【０００４】
さらに、アドホック無線ネットワーク及びインフラストラクチャ無線ネットワークでは、ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ  Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｐｒｉｖａｃｙ）認証キーなど、無線通信データを暗号化する技術が使用されている。
【０００５】
ＰＣ（パーソナルコンピュータ）では、構内通信網の設定パラメータを、フレキシブルディスク等の取り外し可能な記憶メディアを介してＰＣ間で転送する方法が知られている。
【０００６】
近年では、フラッシュメモリからなるストレージにＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）コネクタを付けたＵＳＢフラッシュメモリが、フレキシブルディスクに代わる手軽な取り外し可能外部記憶として期待されている。特許文献１には、ＵＳＢフラッシュメモリにＬＥＤ（発光ダイオード）を付加し、ＬＥＤの発光状態から通信状態を識別できるデバイスが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−２４８５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
無線ネットワークで互いに通信する無線機器間で暗号化された無線通信路を確保するには、各無線端末に無線ネットワークを特定するネットワーク名又は識別情報（いわゆる、ＳＳＩＤ）を設定し、暗号化キーとなるＷＥＰキーを設定しなければならない。無線ネットワークによっては、暗号化方式をも設定する必要がある。  一般のユーザにとっては、このような設定作業は容易ではなく、これが、無線ネットワークの安全な普及を妨げている。
【０００８】
本発明は、設定を容易にした通信システム及び方法を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る通信システムは、互いに無線で通信することが可能な通信機器と情報処理装置とからなる通信システムであって、前記通信機器は、第１の表示手段と、前記情報処理装置との無線通信における認証処理に用いる認証キーと、前記無線通信の相手機器をユーザに識別させるための識別表示情報とを着脱可能な記憶媒体に書き込む書き込み手段とを有し、前記情報処理装置は、第２の表示手段と、前記書き込み手段により前記認証キー及び前記識別表示情報が書き込まれた前記着脱可能な記録媒体と接続し、前記認証キー及び前記識別表示情報を読み込む読み込み手段と、前記読み込み手段による読み込みの後、前記認証キーを用いて前記通信機器と前記情報処理装置との間で認証処理を行う認証手段とを有し、前記記憶媒体に記憶された識別表示情報は図形情報を含み、前記第１の表示手段及び前記第２の表示手段は、前記認証処理の後、それぞれ前記図形情報に基づく同じ図形を並行して表示することを特徴とする。
本発明に係る通信方法は、外部機器と無線で通信する方法であって、前記外部機器との無線通信における認証処理に用いる認証キーと、前記外部機器をユーザに識別させるための、図形情報を含む識別表示情報とを記憶媒体に書き込む書き込みステップと、前記記憶媒体を前記外部機器に接続し、前記外部機器が前記認証キーと前記識別表示情報を読み込む読み込みステップと、前記認証キーを用いて前記外部機器との間で無線通信上で認証処理を行う認証ステップと、前記認証ステップによる認証処理の後、前記図形情報に基づく図形を表示し、前記外部機器の表示手段に前記図形情報に基づく前記図形を表示させるステップとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、識別表示情報に基づき第１及び第２の表示装置の画面上に所定の表示を行うので、ユーザは、通信相手を視覚的に容易に判別できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の一実施例に係る無線通信システムの概略構成図を示す。無線通信装置１０は、液晶パネル１２を具備するデジタルカメラ又はデジタルビデオカムコーダ等であり、ＵＳＢフラッシュメモリ３０を挿抜可能である。パーソナルコンピュータ（ＰＣ）５０は、ディスプレイ５２及びＨＤＤ（ハードディスク）を具備する。ＰＣ５０はまた、ＵＳＢフラッシュメモリ３０を接続可能なＵＳＢ端子を具備する。
【００１３】
無線通信装置１０は、図２に示すように、液晶パネル１２、液晶表示制御装置１４、ＵＳＢコネクタ１６、ＵＳＢメモリ制御装置１８、ＣＰＵ２０、メモリ２２、無線通信装置２４及び内部バス２６を具備する。
【００１４】
液晶パネル１２は、詳細は後述するが、無線通信相手を視覚的に示す識別情報として、無線通信相手から指定された形状、色及び周期の図形を表示する。液晶表示制御装置１４は、液晶パネル１２を制御する。ＵＳＢコネクタ１６は、ＵＳＢフラッシュメモリ３０を接続するインターフェースである。ＵＳＢメモリ制御装置１８は、ＵＳＢコネクタ１６に接続するＵＳＢデバイスの入出力等を制御する。
【００１５】
ＣＰＵ２０は、無線通信装置１０の全体を制御する。メモリ２２は、無線通信装置１０に必要なプログラムコード及びデータを記憶する。
【００１６】
無線通信装置２４はＲＦ回路及びアンテナ等を具備し、ＰＣ５０と無線通信を行なう。バス２６は、ＤＭＡコントローラ（不図示）と一体となり、無線通信装置１０内の各部間のデータ転送に使用される。
【００１７】
図３及び図４を参照して、ＵＳＢフラッシュメモリ３０に記録するデータについて説明する。図３は、無線通信相手を視覚的に示す識別表示情報を設定するフローチャートである。識別表示情報は、形状、色及び周期の３つの要素からなる。
【００１８】
まず、ＵＳＢフラッシュメモリ３０をＰＣ５０のＵＳＢポートに接続する。ＰＣ５０は、識別表示情報を登録するアプリケーションを起動する。このアプリケーションが起動すると、図４に示すメニュー画面がディスプレイ５２に表示され（Ｓ１０）、ユーザは、そのメニュー画面上で、識別表示情報を設定できる（Ｓ１１）。図４（ａ）では、サブメニュー画面で表示形状を選択でき、図４（ｂ）では、サブメニュー画面で表示色を選択でき、図４（ｃ）では、サブメニュー画面で表示周期を選択できる。
【００１９】
識別表示情報の設定が終了すると（Ｓ１１）、ＷＥＰ認証キーが発行され、ＷＥＰ認証キー及び識別表示情報がＵＳＢフラッシュメモリ３０に書き込まれる（Ｓ１２）。同時に、ＰＣ５０のＨＤＤ（不図示）にも同じＷＥＰ認証キー及び、識別表示情報が書き込まれる（Ｓ１３）。
【００２０】
そして、ＵＳＢフラッシュメモリ３０をＰＣ５０のＵＳＢポートから取り外し、無線通信装置１０のＵＳＢコネクタ１６に接続する。図５は、ＵＳＢフラッシュメモリ３０を無線通信装置１０に接続した後の、無線通信装置１０とＰＣ５０との間の動作シーケンスを示す。
【００２１】
無線通信装置１０では、ＵＳＢメモリ制御装置１８がＵＳＢコネクタ１６にＵＳＢフラッシュメモリ３０が接続されたことを検出すると（Ｓ２０）、ＣＰＵ２０は、ＵＳＢフラッシュメモリ３０からＷＥＰ認証キーと識別表示情報を読み込み、メモリ２２に記憶する（Ｓ２１）。そして、ＣＰＵ２０は、識別表示情報に基づき液晶表示パネル１２で表示する表示パターンを設定し（Ｓ２２）、無線通信装置２４を介してＷＥＰ認証キーをＰＣ５０に無線送信する（Ｓ２３）。
【００２２】
ＰＣ５０は、無線通信装置１０からＷＥＰ認証キーを受信すると、そのＷＥＰ認証キーが、先に発行したＷＥＰ認証キーと等しいか否かを判別する（Ｓ２４）。等しくない場合（Ｓ２４）、ＰＣ５０は、エラーメッセージの表示を無線通信装置１０に要求し（Ｓ２５）、無線通信装置１０は、液晶表示パネル１２にエラーメッセージを表示する（Ｓ２６）。
【００２３】
ＷＥＰ認証キーが一致すると（Ｓ２４）、ＰＣ５０は、識別表示情報の表示を無線通信装置１０に要求し（Ｓ２７）、ＨＤＤに記憶される識別表示情報に基づく図形をディスプレイ５２に表示させる（Ｓ２８）。無線通信装置１０は、ＰＣ５０から識別表示情報の要求信号を受信すると、メモリ２２の識別表示情報に基づく図形を液晶表示パネル１２の画面上に表示させる（Ｓ２９）。
【００２４】
図６は、無線通信装置１０とＰＣ５０との間でのＵＳＢフラッシュメモリ３０の移動と無線通信の変遷の模式図を示す。
【００２５】
このようにして、無線通信装置１０は、メモリ２２の識別表示情報に基づき、液晶表示パネル１２に、無線通信相手を特定する図形、色及び周期で識別情報を表示し、ＰＣ５０は、ＨＤＤの同じ識別表示情報に基づき、ディスプレイ５２に同じ図形を同じ色及び周期で表示する。無線通信装置１０とＰＣ５０が同じ態様（形状、色及び周期）で識別表示情報を表示することで、ユーザは、無線通信装置１０とＰＣ５０が互いに無線接続していることを視覚的に確認できる。即ち、通信相手を視覚的に確認できる。
【００２６】
なお、本実施例では、赤く塗りつぶした四角形の図形を表示するとしたが、文字、数字又は記号等を表示してもよいし、同一の音を発音するようにしてもよい。
【００２７】
また、液晶パネル１２とディスプレイ５２では、同一形状の四角形を表示したが、例えばホスト装置（ＰＣ５０）とスレーブ装置（無線通信装置１０）で異なる図形を表示してもよい。例えば、ＰＣ５０で四角形を表示し、無線通信装置１０で円形を表示する。
【００２８】
さらに、アドホックモードで機器同士が直接通信を行なう実施例を説明したが、インフラストラクチャモードにより、複数の機器同士が無線通信する場合、図７に示すように、ホスト装置となるＰＣ１５０にはホスト装置を示す図形（図７では四角）を表示し、スレーブ装置となる無線通信装置１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃにはスレーブ装置を示す図形（図７では、丸）を表示し、これらの色と表示周期を同じにすればよい。この場合、ＨＤＤに記録する識別表示情報と、ＵＳＢフラッシュメモリ３０に記録する識別表示情報は、図８に示すように、形状のみをことならせる。勿論、色又は周期のみを異ならせても、同様に、ホスト装置とスレーブ装置を容易に見分けることができる。
【００２９】
形状、色及び周期を同じにしつつ、表示図形の周囲又は内部等にホスト装置とスレーブ装置を識別する文字等を付加しても、ホスト装置とスレーブ装置を容易に見分けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例に係る無線通信システムの概略構成図である。
【図２】無線通信装置１０の概略構成ブロック図である。
【図３】識別表示情報を設定するフローチャートである。
【図４】識別表示情報を設定するメニュー画面例である。
【図５】無線通信装置１０とＰＣ５０との間のシーケンスを示すフローチャートである。
【図６】本実施例における一連動作のイメージ図である。
【図７】インフラストラクチャモードでの構成図である。
【図８】メニュー画面の表示例である。
【符号の説明】
【００３１】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ  無線通信装置
１２  液晶パネル
１４  液晶表示制御部
１６  ＵＳＢコネクタ
１８  ＵＳＢメモリ制御部
２０  ＣＰＵ
２２  メモリ
２４  無線通信部
２６  内部バス
３０  ＵＳＢフラッシュメモリ
５０，１５０  ＰＣ
５２，１５２  ディスプレイ
【図１】
0004944465.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004944465.tif 000008
【図８】
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