(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取るための原稿読取部と、前記原稿読取部にて読み取った画像を記録シートに記録する記録部と、前記記録部から送られてきた記録シートを排出する排出部とを備えた画像形成装置であって、
前記排出部は、排出された記録シートの該排出部からの取り出しを一時的に禁止する禁止部材を備え、
前記禁止部材は、排出された記録シートの最上位面を押圧して該記録シートの前記排出部からの取り出しを禁止する押圧ローラと、前記押圧ローラに対して軸線回りの回転方向に所定の値以上の力が付与されると該押圧ローラの回転を許容するトルクリミッタとを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記禁止部材は、前記記録部での記録動作の完了後に前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態に移行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿読取部での原稿の有無を検知するための原稿検知手段を備えており、
前記禁止部材は、前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態から、前記原稿検知手段の検知結果に基づき、前記排出部からの記録シートの取り出しを許可する非作動状態に移行することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記原稿読取部は、原稿を開放可能に保持する原稿押さえ部材を備えており、
前記原稿検知手段は、前記原稿押さえ部材が開放されたか否かを検知する開放検知手段であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記禁止部材が前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態の時には該画像形成装置に備えられる表示部にメッセージを表示することを特徴とする請求項１から請求項４までの何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記禁止部材は、前記押圧ローラが回転したか否かを検知する回転検知手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項５までの何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回転検知手段は、前記押圧ローラに作動連結されたモータであることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記押圧ローラの回転による前記モータの起電力の発生を検知した場合には該画像形成装置に備えられる表示部にメッセージを表示することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取るための原稿読取部と、前記原稿読取部にて読み取った画像を記録シートに記録する記録部と、前記記録部からの記録シートを排出する排出部とを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機や複合機等の画像形成装置では、一般的に、原稿読取部にて読み取った原稿の画像を記録部にて記録用紙等の記録シートに記録し、該記録した記録シートを排出部にて排出するようになっている。
【０００３】
詳しくは、原稿読取部において、原稿押さえ板で原稿の画像を読み取る場合には、画像形成装置本体の原稿載置台に載置された原稿を原稿押さえ部材にて１枚ずつ保持した状態で読み取る。なお、原稿自動読取装置が取り付けられる場合は、該原稿自動読取装置の上部筐体が原稿押さえ板として作用する。
【０００４】
また、原稿読取部において、原稿自動搬送装置で原稿の画像を自動的に読み取る場合には、原稿が原稿自動搬送装置の原稿セットトレイにセットされた後、原稿を１枚ずつ自動的に搬送しつつ該原稿の画像を読み取る。なお、画像が読み取られた原稿は、原稿自動搬送装置の原稿排出部に載置される。
【０００５】
このような従来の画像形成装置においては、記録部での記録動作の完了後、排出部に記録シートが排出される際には、利用者は排出部に排出された記録シートに意識が注がれるために、原稿読取部における原稿を取り忘れてしまう場合が多い。特に、原稿押さえ板で原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ保持した状態で原稿の画像を読み取る場合には、前記の問題が顕著となる。
【０００６】
例えば、画像形成装置として、コンビニエンスストア等の不特定多数の人が利用する場所に設置される複写機においては、通常、利用者は原稿載置台に１枚ずつ原稿を載置し、原稿押さえ板を閉じた後にスタートボタンを押下することで、コピーが行われている。その際に、利用者は、画像が記録されて排出部に排出された記録シートを該排出部から取り去るが、本来、最も重要な原紙である読み取り原稿を原稿載置台に放置したまま帰宅してしまうといったことが多発していた。
【０００７】
この問題を解決するために、下記特許文献１には、複写完了後に排紙トレイに排出された記録用紙が取り除かれているにも拘わらず、原稿押さえ板の開放が検出されない場合には、原稿の取り忘れであることを警告ブザーにより利用者に報知することが開示されている。
【特許文献１】特開昭６０−２６３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、警告音が大きいと画像形成装置の利用者や周辺の人を驚かせる恐れがあり、不快感を与えてしまうことがある。また、逆に警告音が小さいと利用者は警告音に気が付かず、原稿を取り忘れてしまう恐れがある。従って、利用者や周囲の人に不快感を与えずに的確に警告を伝えるために最適な音量を設定する必要があるが、このように設定することは、画像形成装置の設置環境や外部の騒音などとの関係により困難であった。
【０００９】
そこで、本発明は、利用者や周囲の人に警告音を聞かせるといった不快感を与えることなく、原稿の取り忘れを確実に防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、記録部にて記録された記録シートを得るために、利用者が排出部に排出された記録シートに注意していることに着目し、本発明を完成した。即ち、本発明は、前記課題を解決するため、原稿を読み取るための原稿読取部と、前記原稿読取部にて読み取った画像を記録シートに記録する記録部と、前記記録部から送られてきた記録シートを排出する排出部とを備えた画像形成装置であって、前記排出部は、排出された記録シートの該排出部からの取り出しを一時的に禁止する禁止部材を備え、前記禁止部材は、排出された記録シートの最上位面を押圧して該記録シートの前記排出部からの取り出しを禁止する押圧ローラと、前記押圧ローラに対して軸線回りの回転方向に所定の値以上の力が付与されると該押圧ローラの回転を許容するトルクリミッタとを備えていることを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置によれば、前記排出部において、排出された記録シートの該排出部からの取り出しを一時的に禁止する前記禁止部材を備えているので、利用者や周囲の人に警告音を聞かせるといった不快感を与えることなく、原稿の取り忘れを利用者に認識させることができ、これにより、原稿の取り忘れを確実に防止することが可能となる。さらに、排出された記録シートの最上位面を押圧する前記押圧ローラにより該記録シートの前記排出部からの取り出しを禁止することで、排出された全ての記録シートの取り出しを簡単な構成で禁止することが可能となる。しかも、前記トルクリミッタにて前記押圧ローラに対して回転方向に前記所定値以上の力が付与されると該押圧ローラの回転を許容することで、記録シートの取り出しの際に該記録シートの破損を有効に防止することができる。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置において、前記禁止部材は、前記記録部での記録動作の完了後に前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態に移行することが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る画像形成装置において、前記原稿読取部での原稿の有無を検知するための原稿検知手段を備えており、前記禁止部材は、前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態から、前記原稿検知手段の検知結果に基づき、前記排出部からの記録シートの取り出しを許可する非作動状態に移行する態様を例示できる。この態様では、前記原稿検知手段にて原稿の有無を検知することで、前記原稿読取部での原稿が取り除かれたことを検知でき、この検知によって、前記禁止部材を前記非作動状態に移行させることができる。これにより、利用者は原稿を前記原稿読取部から取り除いた後、前記排出部から記録シートを取り出すことが可能となる。
【００１４】
かかる態様において、さらに、前記原稿読取部は、原稿を開放可能に保持する原稿押さえ部材を備えており、前記原稿検知手段は、前記原稿押さえ部材が開放されたか否かを検知する開放検知手段である態様を例示できる。この態様では、前記開放検知手段にて前記原稿押さえ部材が開放されたことを検知することで、原稿が取り除かれたとみなすことができる。前記原稿押さえ部材としては、画像形成装置に備えられる原稿載置台に対し開閉可能に取り付けられる原稿押さえ板や、画像形成装置に備えられる原稿載置台に対し開閉可能に取り付けられる原稿自動搬送装置を例示できる。
【００１５】
ところで、前記禁止部材が前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態の時には、利用者は、排出された記録シートを取り出せない理由を知るために、該画像形成装置に備えられる表示部を確認することが予想される。かかる観点から、本発明に係る画像形成装置において、前記禁止部材が前記排出部からの記録シートの取り出しを禁止する作動状態の時には該画像形成装置に備えられる表示部にメッセージを表示することが好ましい。こうすることで、例えば、前記操作部に原稿を取り忘れていることを前記表示部に表示することができ、これにより、利用者や周囲の人に不快感を与えることなく、原稿の取り忘れを報知することが可能となる。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置において、前記禁止部材は、前記押圧ローラが回転したか否かを検知する回転検知手段を備えている態様を例示できる。
【００１７】
この態様では、前記回転検知手段にて前記押圧ローラが回転したか否かを検知するので、利用者が記録シートを取り出したことを検知できる。
【００１８】
前記回転検知手段としては、例えば、前記押圧ローラに作動連結されたモータを挙げることができる。この場合、前記押圧ローラの回転による前記モータの起電力の発生を検知した場合には該画像形成装置に備えられる表示部にメッセージを表示してもよい。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明によると、利用者や周囲の人に警告音を聞かせるといった不快感を与えることなく、原稿の取り忘れを確実に防止できる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の全体構成を示す概略正面図である。
［画像形成装置の全体構成］
先ず、図１に示す画像形成装置１全体の構成について説明する。図１に示す画像形成装置１は、ここでは電子写真方式の画像形成プロセスによって画像を形成するデジタル複合機とされている。
【００２１】
この画像形成装置１では、原稿ＯＲの画像を画像データとして読み取って記録用紙等の記録シートＳに記録（以下、印刷という）する複写モードと、原稿ＯＲの画像を画像データとして読み取って送信したり、原稿ＯＲの画像データを受信して記録シートＳに画像を印刷したりするファクシミリモードと、パーソナルコンピュータ等の情報端末装置からネットワーク等の通信手段を通じて画像データを受信して記録シートＳに画像を印刷するプリンタモードとのうち、何れかのモードを選択的に実行できるようになっている。画像形成装置１は、その構成を大別すると、原稿読取部２、記録部（以下、画像形成部という）３及び排出部５を備えている。
【００２２】
原稿読取部２は、本実施の形態では、原稿ＯＲを載置する原稿載置台１０と、原稿載置台１０に載置された原稿ＯＲを開放可能に保持する原稿押さえ部材１１とを備えている。詳しくは、原稿読取部２は、主走査方向及び副走査方向に原稿ＯＲを走査しつつ原稿ＯＲの画像を画像データとして読み取るスキャナ部とされている。
【００２３】
原稿載置台１０は、装置１本体の上部に設けられており、プラテンガラス１６が取り付けられている。原稿押さえ部材１１は、ここでは原稿押さえ板とされており、原稿載置台１０に開閉可能に取り付けられている。詳しくは、原稿押さえ部材１１は、前後方向（主走査方向）の後側が左右方向（副走査方向）に沿った枢支軸回り回動自在に原稿載置台１０に取り付けられている。これにより、原稿押さえ部材１１は、前記枢支軸回りの開閉動作によって、原稿載置台１０に原稿ＯＲを保持する保持状態と、利用者が原稿載置台１０に載置された原稿ＯＲを取り除くことが可能な開放状態とをとり得るようになっている。
【００２４】
原稿読取部２は、第１及び第２走査ユニット２３，２４を備えている。第１及び第２走査ユニット２３，２４は、相互に所定の速度関係を維持しつつ主走査方向に移動するようになっている。第１走査ユニット２３は、プラテンガラス１６上の原稿ＯＲ表面を露光するようになっている。また、原稿読取部２は、第１及び第２走査ユニット２３，２４のミラーによって原稿ＯＲ表面からの反射光を結像レンズ２６へと導き、結像レンズ２６によって原稿ＯＲ表面の画像を撮像素子（ここではＣＣＤ：Charge Coupled Device）２７上に結像するようになっている。撮像素子２７は、原稿ＯＲ表面の画像を画像データとして読み取り、原稿ＯＲ表面の画像に基づく画像データを出力するものである。
【００２５】
撮像素子２７から出力された画像データは、マイクロコンピュータ等を含む制御部５１（図１では図示せず、後述する図４参照）へ送信されるようになっている。原稿読取部２から制御部５１へ送信された画像データは、該制御部５１で各種の画像処理を施されてから、画像形成部３に出力されるようになっている。
【００２６】
画像形成部３は、画像データに基づく原稿ＯＲの画像を記録シートＳ上に印刷するものである。この画像形成部３は、潜像担持体（ここでは感光体ドラム）３１と、感光体ドラム３１表面を帯電させるための帯電装置３２と、感光体ドラム３１上に静電潜像を形成するための露光装置（ここではレーザスキャンユニット（ＬＳＵ））３３と、前記静電潜像を現像剤によって現像して感光体ドラム３１上にトナー像を形成するための現像装置３４と、感光体ドラム３１上のトナー像を記録シートＳに転写するための転写装置３５と、記録シートＳ上の転写画像を該記録シートＳに定着するための定着装置３７と、転写装置３５によって転写されずに感光体ドラム３１表面に残った残留トナーを除去するためのクリーニング装置３６と、感光体ドラム３１表面に残った残留電荷を除電するための除電装置（図示せず）とを備えている。
【００２７】
感光体ドラム３１は、印刷を行うにあたり、所定方向に回転駆動され、その表面がクリーニング装置３６によりクリーニングされ、該クリーニングされた表面が帯電装置３２により均一に帯電される。
【００２８】
帯電装置３２は、感光体ドラム３１の表面を所定の電位に均一に帯電させるためのものである。帯電装置３２は、接触型の帯電装置（例えばローラ型やブラシ型のもの）や、チャージャー型の帯電装置を用いることができ、ここではローラ型のものとされている。
【００２９】
露光装置３３は、ここでは、レーザ光源であるレーザ照射部２８と、ミラー群２９とを備えるレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）とされている。この露光装置３３は、制御部５１からの画像データを入力して、この画像データに応じたレーザ光をレーザ照射部２８から出射し、このレーザ光を、ミラー群２９を介して感光体ドラム３１に照射して、均一に帯電された感光体ドラム３１表面を露光し、感光体ドラム３１表面に静電潜像を形成するようになっている。
【００３０】
現像装置３４は、トナーを感光体ドラム３１表面に供給して、感光体ドラム３１上に形成された静電潜像を可視像化（現像）するものである。
【００３１】
転写装置３５は、感光体ドラム３１表面に形成されたトナー像を記録シートＳに転写するようになっている。詳しくは、転写装置３５は、感光体ドラム３１表面のトナー像の電荷とは逆極性の電界を印加することで、この逆極性の電界により感光体ドラム３１表面のトナー像が記録シートＳ上に転写されるようになっている。例えば、トナー像が（−）極性の電荷を有する場合は、転写装置３５に印加さる電界の極性が（＋）極性にされる。
【００３２】
クリーニング装置３６は、現像、転写後に感光体ドラム３１の表面に残留したトナーを除去して回収するようになっている。
【００３３】
定着装置３７は、転写装置３５にてトナー像が転写された記録シートＳを加熱及び加圧して、該シートＳ上のトナー像を定着させるようになっている。詳しくは、定着ユニット３７は、一対の定着ローラ３７ａを備えている。該一対の定着ローラ３７ａ間の圧接部（定着ニップ部と称される）に記録シートＳが搬送されてくると、各ローラ３７ａによりシートＳが搬送されつつ、該シートＳ上の未定着トナー像が加熱溶融されて加圧され、トナー像がシートＳ上に定着されるようになっている。
【００３４】
画像形成装置１は、表示部１３ａを有する操作部１３（後述する図６及び図７参照）、給紙部４、主搬送路３８及び反転搬送路３９をさらに備えている。
【００３５】
操作部１３は、表示部１３ａに加えて、操作パネル１３ｂを備えており、表示・操作パネルとされている。表示部１３ａは、制御部５１からの出力信号によって、ユーザによる操作指示やメッセージ表示のための表示画面を出力表示できるようになっている。操作パネル１３ｂは、操作キー等の操作部材を備えており、ユーザによる操作指示を制御部５１に入力できるようになっている。
【００３６】
給紙部４は、複数の給紙カセット４１を備えている。各給紙カセット４１は、複数枚の記録シートＳを蓄積しておくためのものであり、本実施の形態では、装置１本体の下部に設けられている。各給紙カセット４１は、記録シートＳを１枚ずつ引き出すためのピックアップローラ４１ａを備えており、該ピックアップローラ４１ａにて引き出したシートＳを主搬送経路３８へと送り出すようになっている。
【００３７】
また、画像形成装置１には、予めシートＳを収納する給紙カセット４１の他に、手差しトレイ４２が配置されている。手差しトレイ４２には、給紙カセット４１と同様に、ピックアップローラ４２ａが配置され、記録シートＳを１枚ずつ主搬送路３８に導くようになっている。
【００３８】
主搬送路３８は、給紙部４における給紙カセット４１から画像形成部３へ記録シートＳを導くものとされている。詳しくは、主搬送路３８には、記録シートＳを搬送するための複数対の搬送ローラ３８ａと、一対のレジストローラ３８ｂとが設けられている。一対のレジストローラ３８ｂは、複数対の搬送ローラ３８ａからの記録シートＳを感光体ドラム３１上の静電潜像と同期をとって搬送するものである。
【００３９】
主搬送路３８において、複数対の搬送ローラ３８ａは、記録シートＳを給紙カセット４１から受け取り、シートＳの先端がレジストローラ３８ｂに達するまで該シートＳを搬送するようになっている。即ち、複数対の搬送ローラ３８ａは、一時的に停止しているレジストローラ３８ｂに記録シートＳの先端が達して当接し、該シートＳが撓むまで該シートＳを搬送するようになっている。この撓んだ記録シートＳの弾性力により、該シートＳの先端部をレジストローラ３８ｂに対して平行に揃えることが可能となる。レジストローラ３８ｂは、この後、回転駆動されることにより、該シートＳを画像形成部３の転写装置３５へ搬送するようになっている。なお、本実施の形態では、反転搬送路３９によって、記録シートＳの裏面にも印刷できるようになっているが、ここでは、その詳しい説明は省略する。
【００４０】
各搬送路３８，３９においては、記録シートＳの搬送位置等を検出するセンサが各所に配置されている。これにより、各センサにより検出された記録シートＳの搬送位置に基づいて搬送ローラやレジストローラが駆動制御され、シートＳが搬送及び位置決め制御される。そして、画像形成部３にて画像が形成された記録シートＳは、排出部５へ排出される。
【００４１】
排出部５は、原稿読取部２の下方に設けられた排出トレイ４４と、排出処理装置５０と、画像形成部３にて画像が形成された記録シートＳの排出トレイ４４又は排出処理装置５０への搬送を選択的に切り替える排出用切替爪５ｂとを備えている。
【００４２】
排出処理装置５０は、複数段（ここでは３段）の排出トレイ５ａを備えており、画像形成部３にて画像が形成された記録シートＳを仕分け用切替爪５ｃによって各排出トレイ５ａに仕分けして排出したり、記録シートＳにパンチング処理を施したり、或いは記録シートＳにステープル処理を施すようになっている。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排出トレイ５ａに印刷物の一部ずつが割り当てられるように各記録シートＳを各排出トレイ５ａに仕分けして排出し、排出トレイ５ａ毎に、排出トレイ５ａ上の各記録シートＳにパンチング処理やステープル処理を施して、印刷物を作成する。
【００４３】
この排出部５において、後述する禁止部材１００が設けられている。この禁止部材１００については、のちほど詳述する。
［画像形成装置の印刷動作］
次に、画像形成装置１の印刷動作について説明する。ここでは、複写モードを例に挙げて説明する。
【００４４】
この画像形成装置１では、印刷動作が行われるにあたり、利用者によって、原稿押さえ部材１１が開かれて、プラテンガラス１６上に原稿ＯＲが載置され、さらに原稿押さえ部材１１が閉じられる。また、利用者によって、操作部１３が操作されることにより、記録シートＳのサイズ及び変倍率等が入力設定された後、複写の開始が指示される。
【００４５】
この複写開始の指示により、第１及び第２走査ユニット２３、２４が相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動し、第１走査ユニット２３によってプラテンガラス１６上の原稿ＯＲを露光する。そして、第１及び第２走査ユニット２３、２４によって原稿ＯＲからの反射光を結像レンズ２６へと導き、結像レンズ２６によって原稿ＯＲの画像をＣＣＤ２７上に結像する。
【００４６】
こうして原稿ＯＲの画像が読み取られると、原稿ＯＲの画像に基づく画像データが制御部５１に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部３へと出力される。
【００４７】
画像形成部３では、給紙部４から給紙されてきた記録シートＳが主搬送路３８に沿って搬送される。給紙部４は、給紙カセット４１に収納された記録シートＳ、又は手差しトレイ４２に載置された記録シートＳを１枚ずつ引き出して、該シートＳを画像形成部３の主搬送路３８へと送り出す。
【００４８】
記録シートＳは、画像形成部３の主搬送路３８に沿って搬送されている途中で感光体ドラム３１と転写装置３５との間を通過し、さらに定着装置３７を通過する。これにより、記録シートＳに対して印刷が行われる。即ち、感光体ドラム３１は、一方向に回転しており、その表面がクリーニング装置３６及び除電装置によりクリーニングされてから、その表面が帯電装置３２により均一に帯電される。露光装置３３は、原稿読取部２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３１表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム３１表面に形成する。現像装置３４は、トナーを感光体ドラム３１表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム３１表面に形成する。転写装置３５は、該転写装置３５と感光体ドラム３１との間を通過する記録シートＳに感光体ドラム３１表面のトナー像を転写する。定着装置３７は、記録シートＳを加熱及び加圧して、該シートＳ上のトナー像を定着させる。
【００４９】
主搬送路３８と反転搬送路３９の接続位置には、分岐爪４３が配設されている。記録シートＳの片面だけに印刷が行われる場合は、分岐爪４３がそれに対応する位置に位置決めされ、この分岐爪４３により定着装置３７からのシートＳが排出トレイ４４又は排出処理装置５０の方へと導かれる。
【００５０】
こうして排出トレイ４４又は排出処理装置５０の方へ導かれた記録シートＳは、排出用切替爪５ｂによって、排出トレイ４４に排出されるか、又は、排出処理装置５０に移行する。記録シートＳが、排出処理装置５０に移行した場合には、仕分け用切替爪５ｃによって、各排出トレイ５ａのいずれかに排出される。
［禁止部材の説明］
次に、排出部５に備えられる禁止部材１００について説明する。図２は、図１に示す画像形成装置１おいて禁止部材１００部分を拡大して示す概略側面図であって、図２（ａ）は、該禁止部材１００の非作動状態を示す図であり、図２（ｂ）は、該禁止部材１００の作動状態を示す図である。
【００５１】
禁止部材１００は、排出部５に排出された記録シートＳの該排出部５からの取り出しを一時的に禁止するように作動するものである。即ち、この禁止部材１００は、排出部５からの記録シートＳの取り出しを許可する非作動状態（図１及び図２（ａ）に示す状態）と、排出部５からの記録シートＳの取り出しを禁止する作動状態（図２（ｂ）に示す状態）とをとり得るように構成されている。
【００５２】
このように本発明の実施に係る画像形成装置１によれば、排出部５において、禁止部材１００が、排出された記録シートＳの該排出部５からの取り出しを一時的に禁止するので、利用者が、印刷されたことに気を取られている記録シートＳを取り除く際に、原稿載置台１０に載置された原稿ＯＲの取り忘れに注意を引くように、記録シートＳの取り除きを阻止することにより、原稿ＯＲの取り忘れを利用者に意識させることができる。これにより、利用者や周囲の人に不快感を与えることなく確実に原稿ＯＲの取り忘れを防止することができる。
【００５３】
禁止部材１００についてさらに説明すると、禁止部材１００は、ここでは、原稿読取部２の下方に設けられた排出トレイ４４、及び排出処理装置５０に備えられた複数段の排出トレイ５ａにそれぞれ設けられている。
【００５４】
図３は、禁止部材１００の一例の概略構成を示す側面図であって、図３（ａ）は、該禁止部材１００の非作動状態を示す図であり、図３（ｂ）は、該禁止部材１００の作動状態を示す図である。
【００５５】
本実施の形態では、禁止部材１００は、排出部５に排出されて積載された記録シートＳの最上位面を押圧するように作動する押圧ローラ１１０を備えている。
【００５６】
押圧ローラ１１０は、軸線Ｐ１回り回転可能に構成されていてもよい。また、押圧ローラ１１０は、軸線Ｐ１回り回転不能に構成されていてもよいが、押圧ローラ１１０にて排出部５からの記録シートＳの取り出しが禁止されると、利用者は強い力で記録シートＳを取り出すことが予測される。かかる観点から、押圧ローラ１１０は、軸線Ｐ１回りの回転方向に所定の値以上の力が付与されると軸線Ｐ１回りの回転を許容するように構成されていてもよい。
【００５７】
具体的には、禁止部材１００は、トルクリミッタ１２０を備えている。トルクリミッタ１２０は、押圧ローラ１１０に対して、軸線回りの回転方向に所定の値よりも小さい力しか付与されてないときには該押圧ローラ１１０が回転せずに、該回転方向に前記所定値以上の力が付与されると該力が付与された状態で該押圧ローラ１１０の軸線回りの回転を許容するようになっている。このトルクリミッタ１２０は、ここでは、押圧ローラ１１０に配置されている。
【００５８】
このようなトルクリミッタ１２０が押圧ローラ１１０に配置されることで、該押圧ローラ１１０に対して回転方向に前記所定値以上の力が付加されると、トルクリミッタ１２０が作用し、該押圧ローラ１１０が回転する。これにより、記録シートＳの取り出しを許可することができ、該記録シートＳへの破損を防止することが可能となる。そして、この場合、押圧ローラ１１０が回転するものの、利用者は記録シートＳの取り出しに抵抗感があり、違和感を覚えるため、原稿ＯＲの取り忘れに対する注意喚起を促すことが可能となる。
【００５９】
なお、押圧ローラ１１０としては、記録シートＳを押圧する際に、記録シートＳとの摩擦抵抗を大きくするという観点から、少なくともローラ表面がゴム部材で形成されているものを例示できる。
【００６０】
詳しくは、禁止部材１００は、押圧ローラ１１０を支持すると共に押圧ローラ１１０の軸線Ｐ１に沿った回転軸Ｐ２回りに揺動自在とされたアーム部材１３０と、アーム部材１３０を回転軸Ｐ２回りに揺動するように駆動する駆動部材１４０とを備えている。
【００６１】
押圧ローラ１１０は、押圧する記録シートＳの最大サイズの幅よりも大きい幅とされており、軸線Ｐ１方向に沿って延びている。アーム部材１３０及び駆動部材１４０は、ここでは押圧ローラ１１０の軸線Ｐ１方向両端部に設けられている。アーム部材１３０は、トルクリミッタ１２０を介して押圧ローラ１１０を支持している。
【００６２】
具体的には、アーム部材１３０は、一端部で押圧ローラ１１０を支持するアーム部１３１と、アーム部１３１を回転軸Ｐ２回りに揺動させる揺動部１３２とを有している。駆動部材１４０は、ここではプランジャ型のソレノイドとされている。駆動部材１４０は、ソレノイド１４１本体と、プランジャ１４２と、作動時におけるプランジャ１４２の吸引力に抗して該プランジャ１４２の吸引方向とは反対方向に付勢力を付与する付勢部材１４３とを備えている。具体的には、プランジャ１４２の軸線方向の所定位置には、付勢部材１４３の一端部を保持するストッパー部材１４２ａが設けられている。付勢部材１４３はスプリングとされており、プランジャ１４２のストッパー部材１４２ａよりソレノイド１４１本体へ挿入される側に挿通されている。そして、プランジャ１４２の先端部１４２ｂは、アーム部材１３０の揺動部１３２に回転軸Ｐ２に沿った枢支軸Ｐ３回りに揺動自在に連結されている。
【００６３】
かかる構成を備えた駆動部材１４０では、作動時には押圧ローラ１１０により排出部５に排出された記録シートＳの最上位面を押圧させる一方（図２（ｂ）及び図３（ｂ）参照）、非作動時には押圧ローラ１１０の記録シートＳへの押圧を解除するようになっている（図２（ａ）及び図３（ａ）参照）。
【００６４】
なお、駆動部材１４０は、画像形成装置１の待機中、又は印刷動作中においては、非作動とされている。この非作動時では、排出ローラ５２（図１及び図２参照）から排出される記録シートＳを阻害しないように該排出ローラ５２から排出される記録シートＳの排出経路から待避した位置に位置している。本実施の形態では、押圧ローラ１１０は、非作動時には、記録シートＳの排出経路（図１及び図２（ａ）のα参照）よりも上方に位置している。
【００６５】
図４は、図１に示す画像形成装置１の制御部５１を中心に示す制御系の概略ブロック図である。
【００６６】
図４に示す制御部５１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１ａと、記憶部５１ｂとを備えている。記憶部５１ｂは、各種制御プログラムを記憶しており、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいる。
【００６７】
制御部５１は、ＣＰＵ５１ａによって、各種制御プログラムを記憶部５１ｂから読み出し、該読み出した制御プログラムを実行することで、印刷プロセス制御を行うように構成されている。
【００６８】
駆動部材１４０は、制御部５１からの作動信号が受信されるように該制御部５１の出力系に電気的に接続されている。
【００６９】
そして、制御部５１は、押圧ローラ１１０が排出部５に排出された記録シートＳの該排出部５からの取り出しを一時的に禁止するように駆動部材１４０を制御する。本実施の形態では、制御部５１は、画像形成部３での印刷動作が完了して排出部５への記録シートＳ排出後に、排出部５からの記録シートＳの取り出しを禁止する作動状態に移行するように構成されている。これにより、禁止部材１００にて排出部５から一時的に記録シートＳを取り出せないようにすることができる。具体的には、制御部５１は、記録シートＳの排出部５への排出完了後に駆動部材１４０に作動信号を送信し、アーム部材１３０を記録シートＳへ向かう方向に回転軸Ｐ２回りに回動させ、記録シートＳの最上位面を押圧ローラ１１０で押圧するようにしている（図３（ｂ）参照）。
【００７０】
このように、前記作動状態の時には、禁止部材１００が原稿ＯＲの取り忘れにより排出部５に排出された記録シートＳの取り出しを禁止するので、利用者は、記録シートＳが取り出せない理由を確認するために表示部１３ａを確認することが考えられる。この点、本実施の形態においては、制御部５１は、禁止部材１００が前記作動状態の時には表示部１３ａに警告表示等のメッセージを表示するようになっている。
【００７１】
即ち、表示部１３ａは、制御部５１からの出力信号が受信されるように該制御部５１の出力系に電気的に接続されている（図４参照）。そして、制御部５１は、禁止部材１００が前記作動状態になっていると判断した場合には、該制御部５１から原稿ＯＲの取り忘れを報知する内容のメッセージを表示部１３ａに表示するようにしている。かかる構成では、表示部１３ａに原稿ＯＲの取り忘れを報知する内容が表示されるので、利用者は容易に原稿ＯＲの取り忘れを認識することができると共に、安心感を持って装置１を使用することが可能となる。
【００７２】
なお、制御部５１は、押圧ローラ１１０の記録シートＳへの押圧を解除する場合には、駆動部材１４０への作動信号を停止する。そうすると、禁止部材１００において、付勢部材１４３の付勢力によって、アーム部材１３０が記録シートＳから離間する方向に回転軸Ｐ２回りに回動される（図３（ａ）参照）。これにより、排出部５から記録シートＳを取り出すことが可能となる。
【００７３】
本実施の形態においては、画像形成装置１は、さらに、原稿読取部２での原稿ＯＲの有無を検知するための原稿検知手段１４（図１参照）を備えている。原稿検知手段１４は、ここでは、原稿押さえ部材１１が開放されたか否かを検知する開放検知手段（例えば開放検知センサ）１４とされている。具体的には、原稿検知手段１４は、例えば、原稿押さえ部材１１が閉じているときにはＯＮする一方、原稿押さえ部材１１が開放されたときにはＯＦＦするように構成されている。この原稿検知手段１４は、ＯＮ／ＯＦＦ信号が制御部５１へ送信されるように該制御部５１の入力系に電気的に接続されている（図４参照）。
【００７４】
そして、制御部５１は、原稿検知手段１４の検知結果に基づき、前記作動状態から、前記排出部５からの記録シートＳの取り出しを許可する非作動状態に移行するように構成されている。詳しくは、制御部５１は、記録シートＳの排出部５への排出完了後に、所定時間経過しても原稿検知手段１４の検知結果に基づき原稿ＯＲが取り除かれないと判断した場合には、禁止部材１００を一時的に禁止するように作動する。制御部５１は、その後、原稿検知手段１４の検知結果に基づき原稿ＯＲが取り除かれたと判断した場合には、該制御部５１からの指示によって禁止部材１００を非作動状態にすることで排出部５から記録シートＳを取り出せるようにしている。具体的には、制御部５１は、記録シートＳの排出部５への排出完了後、所定時間経過しても原稿検知手段１４がＯＮ状態のままで原稿押さえ部材１１が開放していないと判断した場合には、駆動部材１４０へ作動信号を送信し、押圧ローラ１１０で記録シートＳを押圧する。制御部５１は、その後、原稿押さえ部材１１が開放されて原稿検知手段１４がＯＦＦ状態となったときに、駆動部材１４０への作動信号を停止し、押圧ローラ１１０の記録シートＳへの押圧を解除する。
【００７５】
また、本実施の形態においては、画像形成装置１は、押圧ローラ１１０が回転したか否かを検知する回転検知手段１５（図３参照）を備えている。
【００７６】
回転検知手段１５は、ここでは、押圧ローラ１１０に作動連結されたモータとされている。詳しくは、回転検知手段１５は、駆動伝達手段１７を介して押圧ローラ１１０に連結されている。回転検知手段１５は、そのモータ軸１５ａが回転することで発生する起電力が制御部５１に送信されるように該制御部５１の入力系に電気的に接続されている（図４参照）。具体的には、駆動伝達手段１７は、押圧ローラ１１０に設けられた第１スプロケット１７ａと、アーム部材１３０を支持する回転軸Ｐ２に設けられた第２スプロケット１７ｂと、第１及び第２スプロケット１７ａ，１７ｂに巻き掛けられた駆動チェーン等の駆動伝達部材１７ｃとを備えている。そして、第２スプロケット１７ｂを設けた回転軸Ｐ２は、回転自在とされており、その回転によってモータ１５のモータ軸１５ａが連動して回転するように連結されている。
【００７７】
かかる構成を備えることにより、押圧ローラ１１０が軸線Ｐ１回り回転することで、駆動伝達手段１７を介して回転検知手段１５のモータ軸１５ａを回転させることができる。これにより、押圧ローラ１１０が記録シートＳを押圧する際に、利用者が前記所定値以上の力で記録シートＳを取り出すと、モータ１５が発電機として作用し起電力が発生するようになっている。このため、制御部５１が記録シートＳの取り出しを検知することが可能となる。このような場合、制御部５１は、表示部１３ａに、例えば、原稿ＯＲの取り忘れを示すメッセージを表示するようにしてもよい。こうすることで、利用者が前記所定値以上の力で記録シートＳを取り出す際に、簡単な構成で利用者に原稿ＯＲの取り忘れを報知することが可能となる。
［禁止部材１００の動作フローの説明］
次に、禁止部材１００の動作フローを説明する。図５は、図１に示す画像形成装置１において、排出部５からの記録シートＳの取り出しを禁止部材１００にて一時的に禁止するための処理の流れを示すフローチャートである。また、図６及び図７は、それぞれ、該画像形成装置１において、禁止部材１００の作動状態及び非作動状態を示す概略斜視図である。
【００７８】
この処理では、図５に示すように、利用者によって、原稿読取部２の原稿載置台１０に原稿ＯＲが載置された後、必要とされるコピー枚数が操作パネル１３ｂから入力される（ステップＳ１）。次に、コピースタートボタン１３ｃ（図６及び図７参照）が押下されたか否かを判断し（ステップＳ２）、コピースタートボタン１３ｃが押下された場合には（ステップＳ２：ＹＥＳ）、コピーが開始される（ステップＳ３）。なお、利用者によって、コピー枚数が入力されずに操作パネル１３ｂのコピースタートボタン１３ｃが押下された場合には、標準設定されているコピー枚数１枚としてコピーが開始される。
【００７９】
コピースタートボタン１３ｃが押下された後、ステップＳ１で設定されたコピー枚数の印刷が完了したか否かを判断する（ステップＳ４）。そして、印刷が完了したと判断した場合には（ステップＳ４：ＹＥＳ）、排出トレイ４４又は排出トレイ５ａに排出された記録シートＳを押圧ローラ１１０で押圧する（ステップＳ５）。これにより、排出部５に排出された記録シートＳの利用者による取り出しが阻害されるようになる（図６参照）。
【００８０】
そのため、利用者は通常と異なる装置１の動作により、原稿載置台１０に載置された原稿ＯＲの取り忘れを認識することが可能となる。利用者が原稿載置台１０の原稿ＯＲの取り忘れに気付いた場合には、利用者にて原稿読取部２の原稿押さえ部材１１が開放され、原稿載置台１０上の原稿ＯＲが取り除かれる（図７参照）。
【００８１】
このとき、原稿検知手段１４にて原稿押さえ部材１１の開放を検知して原稿押さえ部材１１が開放されたか否かを判断し（ステップＳ６）、原稿押さえ部材１１が開放されたと判断した場合には（ステップＳ６：ＹＥＳ）、排出トレイ４４又は排出トレイ５ａでの記録シートＳへの押圧ローラ１１０による押圧を解除する（ステップＳ７）。これにより、利用者は、原稿載置台１０上の原稿ＯＲの取り忘れを確実に防止しつつ、排出トレイ４４又は排出トレイ５ａに排出された記録シートＳを取り去ることが可能となる。
【００８２】
このように禁止部材１００にて排出部５からの記録シートＳの取り出しを一時的に禁止して間接的に利用者に原稿ＯＲの取り忘れを報知することで、利用者及びその周辺の人に不快感を与えることなく、原稿ＯＲの取り忘れを確実に防止することができる。
【００８３】
なお、本実施の形態では、原稿検知手段１４として、開放検知センサを用いるが、原稿読取部２に原稿ＯＲがセットされたことを検出する原稿検知センサを用いてもよい。
【００８４】
また、本実施の形態では、原稿読取部２において、原稿押さえ部材１１として、原稿押さえ板を用いるが、それに代えて、原稿自動搬送装置を用いてよい。この場合、前記原稿検知手段は、原稿の画像を自動的に読み取った後、該原稿自動搬送装置の原稿排出部に載置された原稿の有無を検知するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置おいて禁止部材部分を拡大して示す概略側面図であって、図（ａ）は、該禁止部材の非作動状態を示す図であり、図（ｂ）は、該禁止部材の作動状態を示す図である。
【図３】禁止部材の一例の概略構成を示す側面図であって、図（ａ）は、該禁止部材の非作動状態を示す図であり、図（ｂ）は、該禁止部材の作動状態を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の制御部を中心に示す制御系の概略ブロック図である。
【図５】図１に示す画像形成装置において、排出部からの記録シートの取り出しを禁止部材にて一時的に禁止するための処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図１に示す画像形成装置において、禁止部材の作動状態を示す概略斜視図である。
【図７】図１に示す画像形成装置において、禁止部材の非作動状態を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００８６】
１          画像形成装置
２          原稿読取部
３          記録部（画像形成部）
５          排出部
１１        原稿押さえ部材（原稿押さえ板）
１３ａ      表示部
１４        原稿検知手段（開放検知センサ）
１５        回転検知手段（モータ）
１００      禁止部材
１１０      押圧ローラ
１２０      トルクリミッタ
ＯＲ        原稿
Ｓ          記録シート
【図１】
0004889580.tif 000002
【図２】
0004889580.tif 000003
【図３】
0004889580.tif 000004
【図４】
0004889580.tif 000005
【図５】
0004889580.tif 000006
【図６】
0004889580.tif 000007
【図７】
0004889580.tif 000008