(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末機であって、
バックライトを備えた表示部と、
前記表示部周辺の照度に応じた感知電流を出力する照度センサと、
前記バックライトの輝度制御に関する設定値を保持するレジスタを有し、該レジスタに保持された設定値及び前記照度センサから出力される感知電流に基づいて制御電圧を設定し出力することによって前記バックライトに流れる電流を調整して該バックライトの輝度を制御するバックライト制御部と、
通信バスを介して前記バックライト制御部との間で通信可能に構成され、当該移動端末機の各種機能に関連する制御を実行する一方、ユーザインターフェースを介して入力される変更指令に基づいて前記レジスタに保持された設定値を変更するとともに前記出力された制御電圧に基づいて前記バックライト制御部の動作状態をモニタし、該バックライト制御部の動作状態を前記表示部の特定領域に表示する制御部と、
当該移動端末機が起動されると前記バックライト制御部及び前記制御部に電源を供給する電源供給部と、
を備え、
前記バックライト制御部は、
前記照度センサから出力される感知電流を、対応する電圧値に変換して出力する電流／電圧変換部と、
前記電流／電圧変換部の温度特性に基づいて、該電流／電圧変換部から出力された電圧値を補正する温度補正部と、
前記温度補正部によって補正された電圧値及び前記レジスタに保持された設定値に基づいて前記制御電圧を設定し出力して前記バックライトに流れる電流を調整する電流調整部と、
を含み、
前記温度補正部は、前記電流／電圧変換部の温度が高くなるほど当該電流／電圧変換部から出力された電圧値を大きくするように補正することを特徴とする移動端末機。
【請求項２】
請求項１に記載の移動端末機であって、
前記移動端末機の各種機能に関連する制御は、音声通話機能、データ通信機能又はテレビ電話機能を含むことを特徴とする移動端末機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の移動端末機であって、
前記レジスタは、前記バックライトの輝度を最大に保持するための前記表示部周辺の照度値が、対応する電圧値として設定される第１照度値レジスタと、前記バックライトの輝度を最小に保持するための前記表示部周辺の照度値が、対応する電圧値として設定される第２照度値レジスタとを含むことを特徴とする移動端末機。
【請求項４】
請求項３に記載の移動端末機であって、
前記バックライト制御部は、前記補正された電圧値が前記第２照度値レジスタに設定された照度値以下である場合には前記バックライトの輝度を最小とし、前記補正された電圧値が前記第２照度値レジスタに設定された照度値に前記第１照度値レジスタに設定された照度値を加算して得られる照度値以上である場合には前記バックライトの輝度を最大とすることを特徴とする移動端末機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の移動端末機であって、
前記レジスタは、前記表示部周辺の照度変化が所定値以上であるときに、前記バックライトの輝度を徐々に変化させるための遅延時間が設定される遅延時間レジスタを含むことを特徴とする移動端末機。
【請求項６】
請求項５に記載の移動端末機であって、
前記レジスタは、前記表示部周辺の照度上昇が第１所定値以上である場合に前記バックライトの輝度を徐々に変化させるための第１遅延時間が設定される第１遅延時間レジスタと、前記表示部周辺の照度低下が第２所定値以上である場合に前記バックライトの輝度を徐々に変化させるための第２遅延時間が設定される第２遅延時間レジスタと、を含むことを特徴とする移動端末機。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載の移動端末機であって、
前記レジスタは、前記バックライトの輝度を最大とするときの電流を超える電流が前記バックライトに流れないように制限するための制限値が設定される制限値レジスタを含むことを特徴とする移動端末機。
【請求項８】
請求項１又は２に記載の移動端末機であって、
前記バックライトに流れる電流が所定値を超えないように前記電流調整部から出力される制御電圧のレベルを制限するリミッタと、
前記表示部周辺の照度変化が所定値以上であるときに、前記バックライトの輝度が徐々に変化するように前記バックライトに流れる電流を制限する遅延部と、
を備えることを特徴とする移動端末機。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の移動端末機であって、
前記制御部は、前記バックライト制御部の動作状態を前記表示部とは別に設けられたインジケータによって表示するように制御することを特徴とする移動端末機。
【請求項１０】
請求項２〜９のいずれか１つに記載の移動端末機であって、
前記制御部は、前記電流調整部から出力される制御電圧をデジタル値に変換するための変換器を備えることを特徴とする移動端末機。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１つに記載の移動端末機であって、
前記バックライト制御部は、当該移動端末機の起動中においても前記バックライトの輝度を制御することを特徴とする移動端末機。
【請求項１２】
バックライトを備えた表示部を有する移動端末機において、
照度センサと、当該移動端末機の各種機能に関連する制御を行う制御部とは別に構成されて前記バックライトの輝度を制御するバックライト制御部と、当該移動端末機が起動されると前記バックライト制御部及び前記制御部に電源を供給する電源供給部と、を設け、
前記照度センサが前記表示部周辺の照度に応じた感知電流を出力するステップと、
前記バックライト制御部が、前記バックライトの輝度制御に関する設定値を保持するレジスタに保持された設定値及び前記照度センサから出力される感知電流に基づいて制御電圧を設定し出力することによって前記バックライトに流れる電流を調整して前記バックライトの輝度を制御するステップと、
前記制御部がユーザインターフェースを介して入力される変更指令に基づいて前記レジスタに保持された設定値を変更するステップと、
前記制御部が前記出力された制御電圧に基づいて前記バックライト制御部の動作状態をモニタし、該バックライト制御部の動作状態を前記表示部の特定領域に表示するステップと、
を含み、
前記バックライトの輝度を制御するステップは、前記照度センサから出力される感知電流を電流／電圧変換部によって対応する電圧値に変換し、この変換された電圧値を前記電流／電圧変換部の温度特性に基づき該電流／電圧変換部の温度が高くなるほど大きくするように補正し、この補正された電圧値及び前記レジスタに保持された設定値に基づいて制御電圧を設定し出力することによって前記バックライトに流れる電流を調整することを特徴とする移動端末機におけるバックライト制御方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の移動端末機におけるバックライト制御方法であって、
前記移動端末機の各種機能に関連する制御は、音声通話機能、データ通信機能又はテレビ電話機能を含むことを特徴とする移動端末機におけるバックライト制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動端末機、バックライト制御装置及びバックライトの制御方法に関し、詳しくは、出力部（表示部）周辺の照度や照度変化に応じてバックライトの輝度を制御することのできる移動端末機、バックライト制御装置及びバックライトの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動端末機は、音声通話機能、テレビ電話機能、情報入出力機能やデータ保存機能などの機能を少なくとも１つ備えた携帯用機器である。移動端末機は、その機能が多様化するにつれて、静止画（写真）や動画像の撮影、音楽や動画像ファイルの再生、ゲーム、放送受信などの複雑な機能を備えるようになり、総合的なマルチメディア機器の形で実現されている。このようなマルチメディア機器に対しては、複雑な機能を実現するために、ハードウェア又はソフトウェアの面で新しい様々な試みがなされている。一例として、ユーザに機能をより容易かつ便利に検索又は選択させるためのユーザインタフェース環境が提供されている。
【０００３】
また、移動端末機は、ユーザの個性を表現等するための個人移動品としても考えられるようになっており、多様なデザインが要求されている。移動端末機に適用されているデザイン形態としては、折り畳みタイプ、スライドタイプ、ストレートタイプ、回転タイプなどがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、多くの移動端末機はバックライトを備えた出力部を有している。バックライトは、表示部を背面から照明するものであり、これにより、表示部に映像等の情報を表示している。
【０００５】
しかし、従来の移動端末機では、バックライトの輝度制御において、周辺の明るさ（照度）に対する能動的な輝度制御を行っていなかった。
すなわち、従来の移動端末機では、周辺の明るさではなく、主として、移動端末機の動作状態に応じた２段階程度での輝度制御を行うようにしていた。例えば、折り畳みタイプの移動端末機の場合には、周辺の明るさとは関係なく、折り畳んだ状態から上部筐体を開くとバックライトを最大輝度に制御し、何ら操作がなされることなく所定時間が経過すると待機状態となってバックライトを最小輝度に制御していた。
【０００６】
このように、従来は、周辺の明るさ（照度）を考慮することなく、バックライトの輝度を制御していたため、バックライトを必要以上に明るくして過剰な電流消費を招いたり、バックライトの明るさが不足して表示部の視認性が劣ったりするという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題に着目してなされてものであり、バックライトの輝度を周辺の照度、特に、出力部（表示部）の周辺の照度に応じて能動的に制御することのできる移動端末機、バックライト制御装置及びバックライトの制御方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、バックライトの輝度を周辺の照度に応じて制御することにより消費電流を低減すると共に、出力部（表示部）の視認性を向上させることのできる移動端末機、バックライト制御装置及びバックライトの制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の一実施形態による移動端末機は、バックライトを備えた表示部と、前記表示部周辺の照度を検出する照度センサと、前記バックライトの輝度制御に関する設定値を保持するレジスタを有し、該レジスタに保存された設定値及び前記照度センサから出力される感知電流に基づいて制御電圧を設定し出力することによって前記バックライトに流れる電流を調整して該バックライトの輝度を制御するバックライト制御部と、通信バスを介して前記バックライト制御部との間で通信可能に構成され、当該移動端末機の各種機能に関連する制御を実行する一方、ユーザインターフェースを介して入力される変更指令に基づいて前記レジスタに保持された設定値を変更するとともに前記出力された制御電圧に基づいて前記バックライト制御部の動作状態をモニタし、該バックライト制御部の動作状態を前記表示部の特定領域に表示する制御部と、当該移動端末機が起動されると前記バックライト制御部及び前記制御部に電源を供給する電源供給部と、を備えることを特徴とする。
ここで、前記バックライト制御部は、前記照度センサから出力される感知電流を、対応する電圧値に変換して出力する電流／電圧変換部と、前記電流／電圧変換部の温度特性に基づいて、該電流／電圧変換部から出力された電圧値を補正する温度補正部と、前記温度補正部によって補正された電圧値及び前記レジスタに保持された設定値に基づいて前記制御電圧を設定し出力して前記バックライトに流れる電流を調整する電流調整部と、を含み、前記温度補正部は、前記電流／電圧変換部の温度が高くなるほど当該電流／電圧変換部から出力された電圧値を大きくするように補正する。また、前記レジスタとしては、前記バックライトの輝度を最大に保持するための最大照度値が対応する電圧値として設定される最大照度値レジスタ及び前記バックライトの輝度を最小に保持するための最小照度値が対応する電圧値として設定される最小照度値レジスタ、前記出力部周辺の照度変化が所定値以上であるときに前記バックライトの輝度を徐々に変化させるための遅延時間が設定される遅延時間レジスタ、前記バックライトの輝度を最大とするときの電流を超える電流が前記バックライトに流れないように制限するための制限値が設定される制限値レジスタなどがある。
【００１０】
また、本発明の一実施形態による移動端末機のバックライト制御方法は、バックライトを備えた表示部を有する移動端末機において、照度センサと、当該移動端末機の各種機能に関連する制御を行う制御部とは別に構成されて前記バックライトの輝度を制御するバックライト制御部と、当該移動端末機が起動されると前記バックライト制御部及び前記制御部に電源を供給する電源供給部と、を設け、前記照度センサが前記表示部周辺の照度に応じた感知電流を出力するステップと、前記バックライト制御部が、前記バックライトの輝度制御に関する設定値を保持するレジスタに保持された設定値及び前記照度センサから出力される感知電流に基づいて制御電圧を設定し出力することによって前記バックライトに流れる電流を調整して前記バックライトの輝度を制御するステップと、前記制御部がユーザインターフェースを介して入力される変更指令に基づいて前記レジスタに保持された設定値を変更するステップと、前記制御部が前記出力された制御電圧に基づいて前記バックライト制御部の動作状態をモニタし、該バックライト制御部の動作状態を前記表示部の特定領域に表示するステップと、を含み、前記バックライトの輝度を制御するステップは、前記照度センサから出力される感知電流を電流／電圧変換部によって対応する電圧値に変換し、この変換された電圧値を前記電流／電圧変換部の温度特性に基づき該電流／電圧変換部の温度が高くなるほど大きくするように補正し、この補正された電圧値及び前記レジスタに保持された設定値に基づいて制御電圧を設定し出力することによって前記バックライトに流れる電流を調整することを特徴とする。
ここで、前記レジスタとしては、前記バックライトの輝度を最大に保持するための最大照度値が設定される最大照度値レジスタ及び前記バックライトの輝度を最小に保持するための最小照度値が設定される最小照度値レジスタ、前記出力部周辺の照度変化が所定値以上であるときに前記バックライトの輝度を徐々に変化させるための遅延時間が設定される遅延時間レジスタ、前記バックライトの輝度を最大とするときの電流を超える電流が前記バックライトに流れないように制限するための制限値が設定される制限値レジスタなどがある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による移動端末機及び移動端末機のバックライト制御方法によれば、出力部周辺の明るさに応じてバックライトの輝度を能動的に制御することができる。これにより、移動端末機やバックライトを備えた表示部を有する機器の消費電流を低減できると共に、表示部の視認性を向上させることができるという効果がある。
また、レジスタの設定値を変更することによってバックライトの輝度制御を容易に調整できる。例えば、バックライトの輝度を最小とする出力部周辺の照度、バックライトの輝度を最大とする出力部周辺の照度、バックライトの輝度を変化させる出力部周辺の輝度範囲、バックライトの輝度の変化速度をソフトウェア的に設定できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
以下の説明において、同一の機能を実行する構成要素については同一の番号を付している。また、本明細書で述べる移動端末機には、携帯電話、スマートフォン、ノートブックコンピュータ、デジタル放送用端末機、ＰＤＡ、ＰＭＰ及びナビゲーションなどが含まれる。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態による移動端末機の構成を示すブロック図である。
図１において、移動端末機１００は、無線通信部１１０、Ａ／Ｖ（Audio／Video）入力部１２０、ユーザ入力部（manipulating portion）１３０、感知部１４０、出力部１５０、メモリ１６０、インタフェース部１７０、制御部１８０及び電源供給部１９０などを含む。なお、図１は様々な構成要素を備える移動端末機を示しているが、これら全ての構成要素が必須であるわけではない。また、移動端末機は、図示の構成要素よりも多い構成要素で実現することもでき、それより少ない構成要素で実現することもできる。
【００１５】
以下、前記構成要素について順次説明する。
無線通信部１１０は、移動端末機１００と無線通信システムとの間の無線通信、又は、移動端末機１００と該移動端末機１００の位置するネットワークとの間の無線通信を行う少なくとも１つの構成要素を含む。例えば、無線通信部１１０は、放送受信モジュール１１１、移動通信モジュール１１２、無線インターネットモジュール１１３、近距離通信モジュール１１４、及び位置情報モジュール１１５などを含む。
【００１６】
放送受信モジュール１１１は、放送チャネルを介して、外部の放送管理サーバから送信される放送信号及び／又は放送関連情報を受信する。前記放送チャネルは衛星チャネル及び地上波チャネルを含む。前記放送管理サーバは、放送信号及び／又は放送関連情報を生成して送信するサーバ、及び、既に生成されて提供された放送信号及び／又は放送関連情報を送信するサーバの少なくとも一方を含む。前記放送関連情報は、放送チャネル、放送番組又は放送サービスプロバイダに関する情報を含む。前記放送信号は、テレビ放送信号、ラジオ放送信号、データ放送信号はもちろん、テレビ放送信号又はラジオ放送信号にデータ放送信号が結合した形態の放送信号をも含む。
【００１７】
一方、前記放送関連情報は移動通信網を介して提供することもでき、この場合には、移動通信モジュール１１２により受信できる。
前記放送関連情報は様々な形態で存在する。例えば、ＤＭＢ（Digital Multimedia Broadcasting）のＥＰＧ（Electronic Program Guide）又はＤＶＢ−Ｈ（Digital Video Broadcast-Handheld）のＥＳＧ（Electronic Service Guide）である。
【００１８】
放送受信モジュール１１１は、各種放送システムを利用して放送信号を受信するが、特に、ＤＭＢ−Ｔ（Digital Multimedia Broadcasting-Terrestrial）、ＤＭＢ−Ｓ（Digital Multimedia Broadcasting-Satellite）、ＭｅｄｉａＦＬＯ（Media Forward Link Only）、ＤＶＢ−Ｈ（Digital Video Broadcast-Handheld）、ＩＳＤＢ−Ｔ（Integrated Services Digital Broadcast-Terrestrial）などのデジタル放送システムを利用してデジタル放送信号を受信することができる。もちろん、放送受信モジュール１１１は、前述したデジタル放送システムだけでなく、放送信号を提供する全ての放送システムに適合するように構成される。
放送受信モジュール１１１により受信した放送信号及び／又は放送関連情報はメモリ１６０に保存することができる。
【００１９】
移動通信モジュール１１２は、移動通信網上で基地局、外部の端末、サーバの少なくとも１つと無線信号を送受信する。ここで、前記無線信号は、音声呼信号、テレビ電話呼信号、又はＳＭＳ／ＭＭＳメッセージの送受信による様々な形態のデータを含む。
【００２０】
無線インターネットモジュール１１３は、無線インターネットの接続のためのモジュールであり、内蔵するか又は外付けすることができる。
【００２１】
近距離通信モジュール１１４は近距離通信のためのモジュールである。近距離通信技術としては、ブルートゥース、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、ＵＷＢ（Ultra Wideband）、ＺｉｇＢｅｅなどを用いることができる。
【００２２】
位置情報モジュール１１５は、移動端末機の位置を確認し又は取得するためのモジュールである。一例として、ＧＰＳ（Global Position System）モジュールがある。ＧＰＳモジュールは、複数の人工衛星から位置情報を受信する。ここで、位置情報は、緯度及び経度で示される座標情報を含む。例えば、ＧＰＳモジュールは、３つ以上の衛星から時間と距離を測定し、三角測量により現位置を正確に計算することができる。さらに、３つの衛星から距離と時間情報を取得し、１つの衛星により誤差を修正する方法を用いることができる。特に、ＧＰＳモジュールは、衛星から受信した位置情報に基づいて、緯度、経度、高度の位置だけでなく、３次元の速度情報と共に正確な時間まで取得することができる。
【００２３】
一方、Ａ／Ｖ入力部１２０は、オーディオ信号又はビデオ信号を入力するためのものであり、カメラ１２１及びマイク１２２などを含む。カメラ１２１は、テレビ電話モード又は撮影モードでイメージセンサにより得られる静止画像又は動画像などの画像フレームを処理する。
【００２４】
カメラ１２１で処理された画像フレームは、後述するディスプレイ部１５１に表示することができる。また、カメラ１２１で処理された画像フレームは、メモリ１６０に保存したり、無線通信部１１０により外部に伝送したりすることができる。カメラ１２１は、端末機の構成態様に応じて、２つ以上備えることもできる。
【００２５】
マイク１２２は、通話モード、録音モード、又は音声認識モードなどにおいて、マイク１２２に入力された外部の音響信号を電気的な音声データに処理する。そして、処理された音声データは、例えば通話モードの場合には、移動通信モジュール１１２によって移動通信基地局に送信可能な形態に変換して出力できる。マイク１２２は、外部の音響信号が入力される過程で発生するノイズを除去するための様々なノイズ除去アルゴリズムにより実現できる。
【００２６】
ユーザ入力部１３０は、端末機の動作制御のための入力データを発生する。ユーザ入力部１３０は、キーパッド、ドームスイッチ、タッチパッド（静圧／静電）、ジョグホイール、ジョグスイッチなどから構成できる。特に、タッチパッドが後述するディスプレイ部１５１とレイヤ構造をなす場合には、タッチスクリーンを構成する。
【００２７】
感知部１４０は、移動端末機１００の開閉状態、移動端末機１００の位置、移動端末機１００の方位又は加速／減速、ユーザの接触の有無などの移動端末機１００の現在の状態を感知し、移動端末機１００の動作を制御するための感知信号を発生する。例えば、移動端末機１００がスライドタイプや折り畳みタイプの場合には、移動端末機１００の開閉状態を感知できる。また、電源供給部１９０から電源が供給されたか否か、インタフェース部１７０に外部機器が結合されたか否かなどに関する感知機能を果たす。
【００２８】
インタフェース部１７０は、移動端末機１００に接続される全ての外部機器とのインタフェースの役割を果たす。例えば、有線・無線ヘッドセットポート、外部充電器ポート、有無線データポート、メモリカードポート、識別モジュールが備えられた装置を接続するポート、オーディオＩ／Ｏ（Input/Output）ポート、ビデオＩ／Ｏポート、イヤホンポートなどを含む。
【００２９】
ここで、識別モジュールは、移動端末機１００の使用権限を認証する等のための各種情報を保存したチップであり、ユーザ識別モジュール（User Identity Module；ＵＩＭ）、加入者識別モジュール（Subscriber Identity Module；ＳＩＭ）、汎用加入者識別モジュール（Universal Subscriber Identity Module；ＵＳＩＭ）などを含む。また、識別モジュールが備えられた装置（以下、「識別装置」という）は、スマートカード形式で製作できる。従って、識別装置はポートを介して移動端末機１００に接続できる。このようなインタフェース部１７０は、外部機器からデータを受信するか、供給された電源を移動端末機１００内部の各構成要素に伝送するか、又は移動端末機１００内部のデータを外部機器に送信する。
【００３０】
出力部１５０は、オーディオ信号、ビデオ信号、又はアラーム信号を出力するためのもので、表示部（ディスプレイ部）１５１、音響出力モジュール１５２、及びアラーム部１５３などを含む。
【００３１】
ディスプレイ部１５１は、移動端末機１００で処理される各種情報を表示出力する。例えば、移動端末機１００が通話モードの場合には、該通話モードに関連するＵＩ（User Interface）又はＧＵＩ（Graphic User Interface）を表示する。また、移動端末機１００がテレビ電話モード又は撮影モードの場合には、撮影した画像や受信した画像、当該モードに関連するＵＩ、ＧＵＩを表示する。
【００３２】
一方、前述したように、ディスプレイ部１３とタッチパッドがレイヤ構造をなしてタッチスクリーンとして構成された場合には、ディスプレイ部１５１は、出力装置の他に入力装置として使用することもできる。
ディスプレイ部１５１は、液晶表示装置、薄膜トランジスタ液晶表示装置、有機発光ダイオード、フレキシブルディスプレイ、３次元ディスプレイなどで構成できる。なお、本実施形態のディスプレイ部１５１は、表示パネルと、該表示パネルを背面から照明するバックライトを備える。また、移動端末機１００の実現形態に応じて、ディスプレイ部１５１を２つ以上備えることもできる。例えば、移動端末機１００は、外部ディスプレイ部（図示せず）と内部ディスプレイ部（図示せず）とを共に備えることができる。
【００３３】
音響出力モジュール１５２は、呼受信モード、通話モード、録音モード、音声認識モード又は放送受信モードなどにおいて、無線通信部１１０から受信するか又はメモリ１６０に保存されたオーディオデータを出力する。また、音響出力モジュール１５２は、移動端末機１００で実行される機能（呼信号受信音、メッセージ受信音など）に関連する音響信号を出力する。このような音響出力モジュール１５２は、スピーカ、ブザーなどを含む。
【００３４】
アラーム部１５３は、移動端末機１００のイベント発生を通知するための信号を出力する。移動端末機で発生するイベントの例としては、呼信号受信、メッセージ受信、キー信号入力などがある。アラーム部１５３は、オーディオ信号やビデオ信号以外に、他の形態でイベント発生を通知するための信号を出力することもできる。例えば、振動の形態で信号を出力することができる。アラーム部１５３は、呼信号を受信するか又はメッセージを受信した場合に、これを通知するために振動を発生することができる。また、アラーム部１５３は、キー信号が入力された場合、キー信号の入力に対するフィードバックとして振動を発生することもできる。このような振動の発生により、ユーザはイベント発生を認知することができる。もちろん、イベント発生を通知するための信号は、ディスプレイ部１５１又は音響出力モジュール１５２により出力することもできる。
【００３５】
メモリ１６０は、制御部１８０の処理及び制御のためのプログラムを保存することもでき、入出力されるデータ（例えば、電話帳、メッセージ、静止画像、動画像など）の一時保存のための機能を実行することもできる。
【００３６】
メモリ１６０は、フラッシュメモリタイプ、ハードディスクタイプ、マルチメディアカードマイクロタイプ、カードタイプのメモリ（例えば、ＳＤ又はＸＤメモリなど）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＰＲＯＭ（Programmable Read-Only Memory）、磁気メモリ、磁気ディスク、光ディスクの少なくとも１つのタイプの記憶媒体を含む。また、移動端末機１００は、インターネット上でメモリ１５０の保存機能を実行するウェブストレージを運営することもできる。
【００３７】
通常、制御部１８０は移動端末機の全般的な動作を制御する。例えば、音声通話機能、データ通信機能、テレビ電話機能などの各種機能に関連する制御及び処理を行う。また、制御部１８０は、マルチメディアを再生するためのマルチメディアモジュール１８１を備えることもできる。マルチメディアモジュール１８１は、制御部１８０内に実現することもでき、制御部１８０とは別に実現することもできる。
【００３８】
電源供給部１９０は、制御部１８０による制御の下で、供給された外部の電源、内部の電源を各構成要素に必要に応じて供給する。
【００３９】
ここに説明される多様な実施形態は、例えばソフトウェア、ハードウェア、又はこれらの組み合わせにより、コンピュータ可読記録媒体内で実現できる。
【００４０】
ハードウェア的な実現においては、ここに説明される実施形態は、ＡＳＩＣｓ（Application Specific Integrated Circuits）、ＤＳＰｓ（Digital Signal Processors）、ＤＳＰＤｓ（Digital Signal Processing Devices）、ＰＬＤｓ（Programmable Logic Devices）、ＦＰＧＡｓ（Field Programmable Gate Arrays）、プロセッサ、制御部、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、機能実行のための電気的なユニットの少なくとも１つを利用して実現できる。一部の場合、そのような実施形態は制御部１８０により実現できる。
【００４１】
ソフトウェア的な実現においては、手順や機能などの実施形態は、少なくとも１つの機能又は動作を行わせる別のソフトウェアモジュールと共に実現できる。ソフトウェアコードは、適切なプログラム言語で記述されたソフトウェアアプリケーションにより実現できる。また、ソフトウェアコードは、メモリ１６０に保存し、制御部１８０により実行することができる。
【００４２】
以上、本発明の一実施形態による移動端末機を機能的な構成要素の観点から説明した。
次に、図２及び図３を参照して、本発明の一実施形態による移動端末機を外形的な構成要素の観点から説明する。ここでは、説明の便宜上、折り畳みタイプ、ストレートタイプ、スイングタイプ、スライドタイプなどの様々なタイプの移動端末機のうち、スライドタイプの移動端末機を例に説明する。従って、本発明はスライドタイプの移動端末機に限定されるものではなく、前述したタイプを含む全てのタイプの移動端末機に適用できる。
【００４３】
図２は、本発明の一実施形態による移動端末機の前方から見た斜視図である。
図２において、本発明の一実施形態による移動端末機１００は、第１筐体２００と、第１筐体２００に対して少なくとも一方向に沿ってスライド可能に構成された第２筐体２０５とを含む。
【００４４】
ここで、第１筐体２００が第２筐体２０５と重なるように配置された状態を「閉状態」といい、同図に示すように、第１筐体２００が、第２筐体２０５の少なくとも一部分を露出させるように配置された状態を「開状態」という。移動端末機１００は、閉状態では主に待機モードで動作するが、ユーザの操作により待機モードが解除されることもある。また、移動端末機１００は、開状態では主に通話モードなどで動作するが、ユーザの操作又は所定時間の経過により待機モードに移行することもある。
【００４５】
第１筐体２００の外観を形成するケース（ケーシング、ハウジング、カバーなど）は、第１フロントケース２２０と第１リアケース２２５とから構成される。第１フロントケース２２０と第１リアケース２２５とにより形成さるた空間には、各種電子部品が内蔵される。第１フロントケース２２０と第１リアケース２２５との間には、少なくとも１つの中間ケースをさらに配置することもできる。なお、前記ケースは、合成樹脂を射出して形成するか、又は、金属材質、例えばステンレススチール（ＳＴＳ）やチタン（Ｔｉ）などで形成することができる。
【００４６】
第１筐体２００、より具体的には第１フロントケース２２０には、ディスプレイ部１５１、音響出力モジュール１５２、カメラ１２１、又は第１ユーザ入力部２１０などを配置できる。
【００４７】
ディスプレイ部１５１は、情報を視覚的に表示するＬＣＤ、ＯＬＥＤなどを含む。また、ディスプレイ部１５１にタッチパッドをレイヤ構造で重ねて、ディスプレイ部１５１をタッチスクリーンとして動作させることにより、ユーザのタッチによる情報の入力を可能にすることもできる。
音響出力モジュール１５２はスピーカの形で実現できる。
カメラ１２１は、ユーザなどに対する静止画像又は動画像の撮影に適するように実現できる。
【００４８】
第２筐体２０５の外観を形成するケースは、第１筐体２００と同様に、第２フロントケース２３０と第２リアケース２３５とから構成される。
【００４９】
第２筐体２０５、より具体的には第２フロントケース２３０の前面には、第２ユーザ入力部２１５を配置できる。第２フロントケース２３０及び第２リアケース２３５の少なくとも一方には、第３ユーザ入力部２４５、マイク１２２、インタフェース部１７０を配置できる。
【００５０】
第１〜第３ユーザ入力部２１０、２１５、２４５がユーザ入力部１３０であり、これらは触知式（tactile manner）であればいかなる方式も採用できる。
【００５１】
例えば、ユーザ入力部１３０は、ユーザのプッシュ又はタッチ操作により命令又は情報が入力されるドームスイッチ若しくはタッチパッドで実現するか、又はキーを回転させるホイール若しくはジョグ方式やジョイスティックのように操作する方式などで実現することができる。
【００５２】
機能的な面では、第１ユーザ入力部２１０は、開始、終了、スクロールなどの命令を入力するためのものであり、第２ユーザ入力部２１５は、数字、文字、シンボルなどを入力するためのものである。また、第３ユーザ入力部２４５は、移動端末機１００内の特殊な機能を実行させるためのホットキーとして動作できる。
【００５３】
マイク１２２は、ユーザの音声、その他の音などの入力に適した形で実現できる。
インタフェース部１７０は、移動端末機１００が外部機器とデータ交換などを行えるようにする通路となる。例えば、インタフェース部１７０は、有線又は無線でイヤホンを接続するための接続端子、近距離通信のためのポート（例えば、赤外線ポート（IrDA port）、ブルートゥースポート、無線ランポートなど）、又は移動端末機１００に電源を供給するための電源供給端子の少なくとも１つである。インタフェース部１７０は、ＳＩＭ、ＵＩＭ、情報を保存するためのメモリカードなどの外付け型カードを収容するカードソケットでもよい。
【００５４】
第２リアケース２３５側には、移動端末機１００に電源を供給するための電源供給部１９０が装着される。電源供給部１９０は、例えば充電可能なバッテリであって、充電などのために着脱可能に結合される。
【００５５】
図３は図２の移動端末機を後方から見た斜視図である。
図３に示すように、第２筐体２０５の第２リアケース２３５の背面には、カメラ１２１をさらに装着することができる。第２筐体２０５のカメラ１２１は、第１筐体２００のカメラ１２１とは撮影方向が実質的に反対であり、第１筐体２００のカメラ１２１とは画素が異なるものとすることができる。例えば、第１筐体２００のカメラ１２１は、テレビ電話などの場合にユーザの顔を撮影して相手に伝送するのに負担にならない低画素とし、第２筐体のカメラ１２１は、一般的な被写体を撮影し、直ちに伝送しないことが多いため、高画素とすることが好ましい。
【００５６】
第２筐体２０５のカメラ１２１に隣接してフラッシュ２５０とミラー２５５とをさらに配置することができる。フラッシュ２５０は、第２筐体２０５のカメラ１２１で被写体を撮影する場合、前記被写体に向けて光を照射する。ミラー２５５は、ユーザが第２筐体２０５のカメラ１２１でユーザ自身を撮影する場合（セルフ撮影）、自分の顔などを映せるようにする。
【００５７】
第２リアケース２３５には音響出力モジュール１５２をさらに配置することができる。第２筐体２０５の音響出力モジュール１５２は、第１筐体２００の音響出力モジュール１５２と共にステレオ機能を実現することができ、スピーカホンモードで通話のために使用することもできる。
【００５８】
また、第２リアケース２３５の一側には、通話などのためのアンテナの他に、放送信号受信用アンテナ２６０を配置できる。アンテナ２６０は第２筐体２０５から引き出し可能に設置できる。
【００５９】
第１筐体２００の第１リアケース２２５側には、第１筐体２００と第２筐体２０５とをスライド可能に結合するスライドモジュール２６５の一部分が配置される。スライドモジュール２６５の他の部分は、第２筐体２０５の第２フロントケース２３０側に配置され、同図のように外部に表れない形態でもよい。
【００６０】
以上、第２カメラ１２１などが第２筐体２０５に配置される場合を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、第２筐体２０５のカメラ１２１などのように、第２リアケース２３５に配置されると説明した構成（１２１、１５２、２５０、２６０）の少なくとも１つを、第１筐体２００、主に第１リアケース２２５に装着することもできる。この場合、前記閉状態で第１リアケース２２５に配置された構成が第２筐体２０５により保護されるという利点がある。さらに、第２筐体２０５のカメラ１２１を別に備えることなく、第１筐体２００のカメラ１２１を回転可能に形成することにより、第１筐体２００のカメラ１２１が第２筐体２０５のカメラ１２１の撮影方向まで撮影できるように構成することもできる。
【００６１】
図１〜図３に示す移動端末機１００は、フレーム又はパケットによりデータを伝送できる、有無線通信システムや衛星ベース通信システムなどの通信システムで動作可能に構成することができる。
【００６２】
以下、図４を参照して本発明の一実施形態による移動端末機が動作できる通信システムについて説明する。
【００６３】
通信システムは、異なる無線インタフェース及び／又は物理層を利用することもできる。例えば、通信システムにより利用可能な無線インタフェースは、周波数分割多元接続（Frequency Division Multiple Access；ＦＤＭＡ）、時分割多元接続（Time Division Multiple Access；ＴＤＭＡ）、符号分割多元接続（Code Division Multiple Access；ＣＤＭＡ）、汎用移動通信システム（Universal Mobile Telecommunications Systems；ＵＭＴＳ）（特に、ＬＴＥ（Long Term Evolution））、移動通信グローバルシステム（Global System for Mobile Communications；ＧＳＭ）などを含む。
以下、説明の便宜上、ＣＤＭＡに限定して説明するが、本発明は、ＣＤＭＡ無線通信システムを含む全ての通信システムに適用できることは明らかである。
【００６４】
図４に示すように、ＣＤＭＡ無線通信システムは、複数の移動端末機１００と、複数の基地局（Base Station；ＢＳ）２７０と、複数の基地局制御部（Base Station Controller；ＢＳＣ）２７５と、移動スイッチングセンタ（Mobile Switching Center；ＭＳＣ）２８０とを含む。ＭＳＣ２８０は、公衆交換電話網（Public Switched Telephone Network；ＰＳＴＮ）２９０に接続するように構成され、ＢＳＣ２７５にも接続するように構成される。
【００６５】
ＢＳＣ２７５は、バックホールライン（backhaul line）を介してＢＳ２７０に接続することができる。バックホールラインは、Ｅ１／Ｔ１、ＡＴＭ、ＩＰ、ＰＰＰ、フレームリレー、ＨＤＳＬ、ＡＤＳＬ、又はｘＤＳＬの少なくとも１つによって備えることができる。従って、複数のＢＳＣ２７５を図４に示すシステムに含めることができる。
【００６６】
それぞれのＢＳ２７０は、少なくとも１つのセクタを含み、それぞれのセクタは、全方向性アンテナ、又はＢＳ２７０から放射状の特定方向を指向するアンテナを含むことができる。また、それぞれのセクタは、様々な形態のアンテナを２つ以上含むこともできる。それぞれのＢＳ２７０は、複数の周波数割当をサポートするように構成され、各周波数割当は、特定スペクトル（例えば、１．２５ＭＨｚ、５ＭＨｚなど）を有する。
【００６７】
セクタと周波数割当の交差はＣＤＭＡチャネルともいう。ＢＳ２７０は基地局送受信サブシステム（Base Station Transceiver Subsystem；ＢＴＳ）ともいう。この場合、「基地局」とは、１つのＢＳＣ２７５と少なくとも１つのＢＳ２７０を合わせたものをいう。また、基地局は「セルサイト」を示すこともできる。又は、特定ＢＳ２７０における複数のセクタのそれぞれをセルサイトということもできる。
【００６８】
図４に示すように、放送送信部（Broadcasting Transmitter；ＢＴ）２９５は、システム内で動作する移動端末機１００に放送信号を送信する。図１に示す放送受信モジュール１１１は、ＢＴ２９５により送信される放送信号を受信するために移動端末機１００内に備えられる。
【００６９】
さらに、図４に示すシステムにおいては複数のＧＰＳ衛星３００を含む。ＧＰＳ衛星３００は、複数の移動端末機１００の少なくとも１つの移動端末機の位置把握をサポートする。図４には２つの衛星を示しているが、位置情報は２つ以下又は２つ以上の衛星により取得することもできる。図１に示すＧＰＳモジュール１１５は、所望の位置情報を取得するためにＧＰＳ衛星３００と連動する。ここでは、ＧＰＳ追跡技術だけでなく、位置を追跡できる全ての技術を用いて位置を追跡できる。また、ＧＰＳ衛星３００の少なくとも１つは、選択的又は追加的に衛星ＤＭＢ伝送を担当できる。
【００７０】
無線通信システムが一般的に動作する過程で、ＢＳ２７０は多様な移動端末機１００から逆方向リンク信号を受信する。ここで、移動端末機１００は、呼接続中であるか、メッセージ送受信中であるか又は他の通信動作を実行中である。特定ＢＳ２７０に受信された逆方向リンク信号のそれぞれは、特定ＢＳ２７０内で処理される。前記処理の結果生成されたデータは、接続されたＢＳＣ２７５に送信される。ＢＳＣ２７５は、基地局２７０間のソフトハンドオフの組織化などの呼資源割当機能及び移動性管理機能を提供する。また、ＢＳＣ２７５は前記受信したデータをＭＳＣ２８０に送信し、ＭＳＣ２８０はＰＳＴＮ２９０との接続のために追加的な伝送サービスを提供する。ＰＳＴＮ２９０はＭＳＣ２８０に接続し、ＭＳＣ２８０はＢＳＣ２７５に接続し、ＢＳＣ２７５は移動端末機１００に順方向リンク信号を伝送するようにＢＳ２７０を制御する。
【００７１】
ここで、ディスプレイ部１５１が、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ）である場合について説明する。この場合、図示は省略するが、ディスプレイ部１５１は、液晶パネル（ＬＣＤパネル）と、該ＬＣＤパネルを背面から照明するバックライトとを備える。バックライトの動作はバックライト制御装置によって制御される。
【００７２】
図５は、本発明の一実施形態によるバックライト制御装置の構成を示すブロック図である。本発明の一実施形態によるバックライト制御装置は、バックライトを備えた表示部及び電源供給部（いずれも図示省略）と、バックライト制御部４００と、照度センサ５００と、バックライト１５４と、バックライト駆動部６００とを含む。
なお、上記移動端末機１００のバックライト制御装置として構成する場合には、移動端末機１００の電源供給部１９０がバックライト制御装置の電源供給部に相当し、ディスプレイ部１５１が表示部に相当する。また、ディスプレイ部１５１がバックライト１５４及びバックライト駆動部６００を備えることになる。
【００７３】
バックライト制御部４００は、照度センサ５００によって検出された周辺の照度に基づいてバックライト１５４に流れる電流を調整してバックライト１５４の輝度を制御する。具体的には、周辺の照度に応じて所定の制御電圧をバックライト駆動部６００に出力することによってバックライト１５４に流れる電流を調整する。
【００７４】
ここで、バックライト制御部４００を別途の単一チップの形で構成することもできるし、バックライトに電流（駆動電流）を供給し及び／又はスイッチングする駆動回路に含めて構成することもできる。例えば、バックライト制御部４００は、別途の輝度制御用チップから構成することもでき、ディスプレイ部（ＬＣＤ表示部）のバックライトユニットを制御するためのチャージポンプ回路に含めて構成することもできる。もちろん、前記チャージポンプ回路の他に、表示部制御又はバックライト制御に係るチップ又は回路に含めて構成することもできる。
【００７５】
図５に示すように、照度センサ５００は、出力部１５０（ディスプレイ部１５１）周辺の照度を検出し、検出した照度に応じた感知電流を出力する。照度センサ５００は、フォトダイオードやフォトトランジスタなどの光を感知できるセンサを含む。
【００７６】
照度センサ５００は、端末機のタイプに応じて、ディスプレイ部１５１周辺の光を受光することのできる適切な位置に取り付けることができる。例えば、端末機の把持時にユーザの手により遮られない部分であって、スライドタイプやストレートタイプ端末機の場合は、第１フロントケース２２０の一側に取り付けることができ、折り畳みタイプ端末機の場合は、端末機を開いたときディスプレイ部が位置するケースの一側に取り付けることができる。照度センサ５００は、音響出力モジュール１５２の左側又は右側のいずれか一方に取り付けることが好ましい。
【００７７】
バックライト制御部４００は、電流／電圧変換部４１０、温度補正部４２０、電流調整部４３０、リミッタ４４０、遅延部４５０を含む。
電流／電圧変換部４１０は、照度センサ５００から出力された電流（感知電流）を対応する電圧値（感知電圧）に変換して出力する。
【００７８】
温度補正部４２０は、電流／電圧変換部４１０から出力された電圧値を温度補償する。すなわち、電流／電圧変換部４１０の温度が上昇することによって出力電圧が変動するため、温度補正部４２０により電流／電圧変換部４１０の出力電圧を補正しなければならない。例えば、ダイオードを使用して電流／電圧変換部４１０を構成した場合、温度が上昇すると抵抗が減少して出力電圧が低くなる特性により、出力電圧が約−２ｍＶ／℃変動する。このため、温度補正部４２０は、電流／電圧変換部４１０の温度特性を考慮して、電流／電圧変換部４１０の温度が変化しても、その出力電圧に影響を及ぼすことなく電流に比例した一定電圧が出力されるように、電流／電圧変換部４１０の出力電圧を補正する役割を果たす。
【００７９】
電流調整部４３０は、照度センサ５００により検出されたディスプレイ部１５１周辺の照度に応じた制御電圧を出力してバックライト１５４に流れる電流を調整（制御）し、バックライト１５４の輝度を制御する。具体的には、温度補正部４２０で温度補償された電圧値を入力し、この入力した電圧値に基づいてバックライト１５４に流れる電流を制御するための制御電圧を設定し、設定した制御電圧を出力する。ここで、入力した電圧値（すなわち、温度補正部４２０で温度補償された電圧値）をそのまま制御電圧として用いてもよいし、入力した電圧値を調整して制御電圧を設定してもよい。例えば、電流／電圧変換部４１０（及び温度補正部４２０）が出力する電圧値が小さい場合には、バックライト１５４に流れる電流の精密な制御のために、入力した電圧値を特定利得に増幅することができる。
【００８０】
電流調整部４３０は、ディスプレイ部１５１周辺の照度変化に応じてバックライト１５４に供給される駆動電源の電流（駆動電流）を制御することにより、照度変化に応じてバックライト１５４の輝度を最小輝度から最大輝度まで変化させることができる。
また、電流調整部４３０は、バックライト１５４を最小輝度に保持するディスプレイ部１５１周辺の照度及びバックライト１５４を最大輝度に保持するディスプレイ部１５１周辺の照度を設定することができる。さらに、照度変化に応じてバックライト１５４の駆動電流量を設定することもできる。この場合、ディスプレイ部１５１周辺の照度と駆動電流量（バックライト１５４の輝度照度、制御電圧）との関係を関係式やテーブル等として予め設定しておき、当該関係に基づきバックライト１５４の駆動電流を制御する（制御電圧を設定する）。
【００８１】
電流調整部４３０は、バックライト１５４に最大電流を流してバックライト１５４の輝度を最大輝度に維持するディスプレイ部１５１周辺の照度値（以下「最大照度値」という）を設定する第１レジスタ（ＲＥＧ１）４３１と、バックライトに最小電流を流してバックライト１５４の輝度を最小輝度に保持するディスプレイ部１５１周辺の照度値（以下「最小照度値」という）を設定する第２レジスタ（ＲＥＧ２）４３２とを備える。第１レジスタ４３１が本発明の第１照度値レジスタに相当し、第２レジスタ４３２が本発明の第２照度値レジスタに相当する。
【００８２】
ここで、本実施形態においては、第１レジスタ４３１に設定される照度値は、第２レジスタ４３２に設定される照度値に対する相対的な値（relative value）としている。これにより、第２レジスタ４３２に設定される照度が、照度変化に応じたバックライト１５４の輝度制御の開始点を示し、第１レジスタ４３１に設定される照度値が、照度変化に応じたバックライト１５４の輝度制御を行う範囲（照度範囲、照度幅）を示すことになり、照度変化に応じたバックライト１５４の輝度制御の開始照度及び輝度の変化度合を容易に調整することができる。
なお、第１レジスタ４３１及び第２レジスタ４３２に設定される照度値は、温度補正部４２０を介して出力される電圧値に対応する値（電圧値）として設定することができる。
【００８３】
具体的に説明すると、例えば、最小照度値に対して相対的な値である最大照度値を１００ルックス（相当値を含む。以下同じ）に設定した場合、最小照度値が１０ルックスであると、バックライト１５４の輝度は、ディスプレイ部１５１周辺の照度が１０ルックスで最小となり、１１０ルックスで最大となる。同様に最大照度値を１００ルックスに設定した場合、最小照度値が２０ルックスであると、バックライト１５４の輝度は、ディスプレイ部１５１周辺の照度が２０ルックスで最小となり、１２０ルックスで最大となる。
【００８４】
第１レジスタ４３１及び第２レジスタ４３２に設定する照度値を調整することによって、ディスプレイ部１５１周辺の照度に応じてバックライト１５４の輝度が変化する区間（範囲）を設定することができる。すなわち、ディスプレイ部１５１周辺の照度が第２レジスタ４３２に設定された照度値以下である場合には、最小電流でバックライト１５４を駆動することとなり、ディスプレイ部１５１周辺の照度が第２レジスタ４３２に設定された照度値に第１レジスタ４３１に設定された照度値を加算して得られた照度値以上である場合には、最大電流でバックライト１５４を駆動することになる。
【００８５】
例えば、最小照度値が１０ルックスに設定され、最大照度値が１００ルックスに設定されている場合、ディスプレイ部１５１周辺の照度が１０ルックス以下であるときには最小電流でバックライト１５４を駆動し、１０ルックスと１００ルックスとを加算した１１０ルックス以上であるときには最大電流でバックライト１５４を駆動する。
【００８６】
以下、第１レジスタ４３１に設定される照度値（最大照度値）と第２レジスタ４３２に設定される照度値（最小照度値）とによるバックライト１５４の輝度制御について、図６及び図７のグラフを参照して説明する。
【００８７】
図６は、最大照度値によってバックライトの最大輝度を保持するための電流制御方法を示すグラフであり、最小照度値を固定した状態で最大照度値を調整することにより、バックライト１５４の輝度を最小輝度から最大輝度まで、ディスプレイ部１５１周辺の照度に応じて精密に制御できる。
【００８８】
図６は、第１レジスタ４３１に設定する照度値（最大照度値）を７０ルックスとした場合（Ｇ１）と１０，０００ルックスとした場合（Ｇ２）とを比較して示している。なお、第２レジスタ４３２には最小照度値として１ルックスが設定されているものとする。
この場合、例えば、現在のディスプレイ部１５１周辺の照度が７０ルックスであるとすると、第１レジスタ４３１に最大照度値として１０，０００ルックスが設定されている場合にはバックライト１５４に流れる電流が約１０ｍＡであり、第１レジスタ４３１に最大照度値として７０ルックスが設定されている場合にはバックライト１５４に流れる電流が最大電流に近い約２４ｍＡとなる。
【００８９】
図７は、第２レジスタ４３２に設定した最小照度値によってバックライトの最小輝度を維持するための電流制御方法を示すグラフであり、最大照度値を固定した状態で最小照度値を調整することにより、バックライトの最小輝度を維持するための周辺の照度を簡便に制御できる。
【００９０】
図７は、第２レジスタ４３２に設定する最小照度値を１ルックスとした場合（Ｇ３）と、１，０００ルックスとした場合（Ｇ４）とを比較して示している。なお、第１レジスタ４３１には最大照度値として７０ルックスが設定されているものとする。
第２レジスタ４３２に最小照度値として１ルックスが設定されている場合には、現在のディスプレイ部１５１周辺の照度が１ルックス以下であるときにバックライト１５４に最小電流が流れることとなり、第２レジスタ４３２に最小照度値として１，０００ルックスが設定されている場合には、現在のディスプレイ１５１周辺の照度が１，０００ルックス以下であるときにバックライト１５４に最小電流が流れることになる。
【００９１】
ここで、第１レジスタ４３１には最大照度値として７０ルックスが設定されているので、最小照度値を１ルックスに設定した場合には、現在のディスプレイ部１５１周辺の照度が７１ルックス以上であるときにバックライト１５４の輝度が最大（バックライト１５４に流れる電流は最大電流である２５ｍＡ）となる。一方、最小照度値を１，０００ルックスに設定した場合には、現在のディスプレイ部１５１周辺の照度が１，０７０ルックス以上であるときにバックライト１５４の輝度が最大（バックライト１５４に流れる電流が２５ｍＡ）となる。
【００９２】
このように、第１レジスタ４３１及び第２レジスタ４３２に設定する照度値を調整することにより、図８に示すグラフのように、バックライト１５４を最小輝度に保持するディスプレイ部１５１周辺の照度値はもちろん、バックライト１５４を最大輝度に保持するディスプレイ１５１周辺の照度値も制御できる。
【００９３】
図５に示すリミッタ４４０は、電流調整部４３０から出力される制御電圧のレベルを制御する役割を果たす。このように制御電圧のレベルを制御するのは、バックライト駆動部６００に必要以上に大きい制御電圧が入力されると、バックライト１５４に過剰な電流が流れてしまうためである。バックライト１５４に過剰な電流が流れると、消費電流が増加するだけでなく、場合によってはバックライト１５４が破損する恐れがある。これを防止するため、リミッタ４４０は、電流調整部４３０から出力される制御電圧のレベルを制御している。
【００９４】
例えば、バックライト１５４に最大電流を流すための制御電圧の最大レベルが１．１５ボルトである場合には、電流調整部４３０から出力された制御電圧のレベルが１．１５ボルト以上であるとバックライト１５４に最大電流を超える電流が流れるおそれがある。従って、このような場合には、電流調整部４３０から出力された制御電圧が最大レベルを超えないように制限しなければならない。
【００９５】
そこで、リミッタ４４０は、第３レジスタ（ＲＥＧ３）４４１に設定された電圧レベルを超えないように電流調整部４３０から出力される制御電圧の電圧レベルを制限し、これにより、バックライト１５４に最大電流を超える電流が流れないようにしている。したがって、本実施形態において第３レジスタ４４１にはバックライト１５４の輝度を最大とするための制御電圧が設定されることになる。かかる第３レジスタが本発明の制限値レジスタに相当する。
【００９６】
以下、第３レジスタ４４１の設定値を用いたリミッタ４４０の動作について図８及び図９に示すグラフを参照して説明する。
【００９７】
まず、図９を参照すると、リミッタ４４０は、第３レジスタ４４１に設定された電圧レベルを１．１５Ｖ（＝１，１５０ｍＶ）とした場合、制御電圧がそのレベルを超えないように制限され、その結果、バックライト１５４に流れる電流も制限されていることが分かる。また、図８を参照すると、ディスプレイ部１５１周辺の照度が約１０，０００ルックスであるとき、制御電圧を１．１５Ｖとしてバックライト１５４に最大電流が流れることによってバックライト１５４が最大輝度に維持されることが分かる。
【００９８】
ところで、例えば、前述したようにバックライト１５４を最小輝度に保持するためのディスプレイ部１５１周辺照度値及び最大輝度に保持するためのディスプレイ部１５１周辺の照度値を設定し、バックライト１５４の輝度をディスプレイ部１５１周辺の照度に応じて変化させるようにすることは、ディスプレイ部１５１周辺の照度変化が急激でない場合には有効な制御方法である。
しかし、実際には、ディスプレイ部１５１周辺の照度が急激に変化することが多い。例えば、明るい所から暗いトンネルや地下道に入ったり、夜間に明るい室内から暗い室外に出たりした場合には周辺の照度が急激に下がり、逆に、暗いトンネルや地下道から外に出たり、明るい昼間に暗い日陰から明るい運動場や街に出たりした場合には周辺の照度が急激に上がる。
【００９９】
このようなディスプレイ部１５１周辺の急激な照度変化によって、直ちにバックライト１５４が最小輝度から最大輝度へと変化し又はその逆に最大輝度から最小輝度へと変化すると、ディスプレイ部１５１の視認性が悪化するし、ユーザがディスプレイ部１５１（バックライト）に故障が発生したと勘違いしてしまうこともある。また、カメラのフラッシュが発光したときのように周辺の照度が一時的に変化した場合においても、敏感に反応してバックライト１５４を制御してしまうこともある。
従って、ディスプレイ部１５１周辺の照度が急激に変化しても、バックライト１５４の輝度は自然に変化するように制御するのが望ましい。特に、ディスプレイ部１５１周辺の一時的な照度変化に対しては、バックライト１５４の輝度制御の反応を最小化することによってユーザに不便を感じさせないようにする必要がある。
【０１００】
図５に示す遅延部４５０は、このようにディスプレイ部１５１周辺の照度が急激に変化した場合には、バックライト１５４の輝度を直ちに変化させず、特定の遅延時間をもってバックライト１５４の輝度が自然に変化するように制御する役割を果たす。すなわち、遅延部４５０は、ディスプレイ部１５１周辺の照度変化が所定値以上であるときに、バックライト１５４の輝度が所定時間（遅延時間）をかけて徐々に変化するように、バックライト１５４に流れる電流量を調節できる。ここで、「バックライト１５４の輝度が所定時間（遅延時間）をかけて徐々に変化する」には、バックライト１５４の輝度の変化度合（変化速度）を低下させることはもちろん、バックライト１５４の輝度制御を一時的に停止して（すなわち、現在の輝度のまま保持して）所定時間が経過してからバックライト１５４の輝度を変化させる場合も含まれる。
【０１０１】
例えば、ディスプレイ部１５１周辺の照度が最小照度値から最大照度値へと突然変化した場合に、上記のような遅延時間が設定されていないとバックライト１５４の輝度も最小輝度から最大輝度へと急激に変化することになるが、遅延時間（例えば、１０秒）が設定されているとバックライト１５４の輝度は最小輝度から１０秒かけて徐々に最大輝度へと変化することなる。逆の場合も同様であり、遅延時間（例えば、１５秒）が設定されていると、バックライト１５４の輝度は最大輝度から１５秒かけて徐々に最小輝度へと変化することになる。
【０１０２】
遅延部４５０は、ディスプレイ部１５１周辺の照度上昇が第１所定値以上であるときに、バックライト１５４の輝度が急激に変化しないように第１遅延時間を設定する第４レジスタ（ＲＥＧ４）４５１と、ディスプレイ部１５１周辺の照度低下が第２所定値以上であるときに、バックライト１５４の輝度が急激に変化しないように第２遅延時間を設定する第５レジスタ（ＲＥＧ５）４５２と、を備える。かかる第４レジスタが本発明の第１遅延時間レジスタに相当し、第５レジスタが本発明の第２遅延時間レジスタに相当する。
なお、第１所定値と第２所定値とを同じ値としてもよいし、第１遅延時間と第２遅延時間とを同じ時間としてもよい。
また、ディスプレイ部１５１周辺の照度変化の大きさにかかわらずバックライト１５４の輝度を変化させるための遅延時間を設定したり、遅延時間が適用される照度変化量を設定（限定）したりすることもできる。
【０１０３】
例えば、最小照度値と最大照度値との間の照度変化量を１００％とし、遅延時間が適用される照度変化量を１０％とする。この場合、直前のディスプレイ部１５１周辺の照度と現在のディスプレイ部１５１周辺の照度との差（照度変化量）が１０％未満であれば、遅延させることなく、バックライト１５４の輝度を直ちに現在の照度に応じた輝度に調整する。一方、照度変化量が１０％以上であれば、ディスプレイ部１５１周辺の照度が急激に変化したものと判断し、上記遅延時間を適用してバックライト１５１の輝度が徐々に変化するように制御する。
【０１０４】
図１０は、本発明の一実施形態によるバックライト制御装置を含む移動端末機の構成を簡略に示すブロック図である。
【０１０５】
図１０において、ユーザがユーザ入力部１３０のパワーキー（図示せず）を押して移動端末機を起動すると、電源供給部１９０から制御部１８０とバックライト制御部４００に電源が供給される。前述したように、バックライト制御装置（バックライト制御部４００）は、制御部１８０の一部として構成されるのではなく、別に構成されるため、端末機の起動中、すなわち、制御部１８０による制御によって所定の機能を実行しているときにおいてもバックライト１５４の輝度制御が可能である。
【０１０６】
制御部１８０は、バックライト制御部４００、すなわち、バックライト制御装置が正常に動作するか否かをモニタリングする。すなわち、図５に示す端子ＬＭＯＮを介して電流調整部４３０から出力された制御電圧が入力されることによって、ディスプレイ１５１周辺の照度に基づく輝度制御動作が正常に行われているか否かをモニタリングできる。端子ＬＭＯＮを介して出力された制御電圧は、制御部１８０のアナログデジタル変換器（ＡＤＣ）に入力されて処理される。
【０１０７】
また、バックライト制御部４００の各構成要素に含まれるレジスタの設定値は、制御部１８０によって変更できる。すなわち、制御部１８０とバックライト制御部４００とは、特定の通信バス（Ｉ２Ｃ（Inter Integrated Circuit））を介して通信できる。このため、バックライト制御装置はＩ２Ｃ通信ポート（図示せず）を備える。
バックライト制御装置（バックライト制御部４００）の各レジスタに設定される値は、移動端末機の製造段階だけでなく、製造後においても変更できる。例えば、移動端末機の起動時又は動作中においても制御部１８０がバックライト制御部４００と通信して前記各レジスタの設定値を変更することができる。
つまり、前記各レジスタの設定値を変更するためのユーザインタフェースを設け、該ユーザインタフェースを介してユーザ等が設定値の変更指令を入力することによって、各レジスタの設定値を変更することができる。これにより、様々な方法でバックライト１５４を制御でき、バックライト１５４の消費電力を低減し又はバックライト１５４の輝度制御を実現できる。
【０１０８】
また、制御部１８０は、前記モニタリングにより、バックライト制御装置（バックライト制御部４００）が正常に動作していること又は異常があることをユーザに通知できる。例えば、移動端末機の胴部にインジケータ７００を設け、バックライト制御装置の動作状態（例えば、バックライト１５４の輝度を最大輝度に対してどの程度の輝度に制御しているか）を該インジケータ７００によってユーザに通知することができる。あるいは、ディスプレイ部１５１の特定領域（例えば、インジケータ表示部）にアイコンなどを利用してバックライト制御装置の動作状態を表示できる。なお、バックライト１５４は、出力部１５０の構成要素であり、例えば、複数のＬＥＤから構成することができる。
【０１０９】
以上、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照して説明した。本明細書及び特許請求の範囲に使用された用語や単語は、通常の意味又は辞書的な意味に限定されるのではなく、本発明の技術思想に合致する意味と概念で解釈されるべきである。従って、本明細書に記載されている実施形態と図面に開示されている構成は、本発明の最も好ましい一実施形態にすぎず、本発明の技術的思想を全て示すものではなく、これらの様々な均等物と変形例を含むことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明の一実施形態による移動端末機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による移動端末機を前方から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態による移動端末機を後方から見た斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態による移動端末機が動作できる無線通信システムを示す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるバックライト制御装置の構成を示すブロック図である。
【図６】第１レジスタの設定値（最大照度値）と第２レジスタの設定値（最小照度値）とによるバックライトの輝度制御を説明するための図である。
【図７】第１レジスタの設定値（最大照度値）と第２レジスタの設定値（最小照度値）とによるバックライトの輝度制御を説明するための図である。
【図８】第１レジスタの設定値（最大照度値）と第２レジスタの設定値（最小照度値）とによるバックライトの輝度制御を説明するための図である。
【図９】第３レジスタの設定値（電圧レベル）によるリミッタの動作を説明するための図である。
【図１０】本発明の一実施形態によるバックライト制御装置を含む移動端末機の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１００…移動端末機、１１０…無線通信部、１２０…Ａ／Ｖ入力部、１３０…ユーザ入力部、１４０…感知部、１５０…出力部、１５１…ディスプレイ部（表示部）、１５４…バックライト、１６０…メモリ、１７０…インタフェース部、１８０…制御部、４００…バックライト制御部、４１０…電流／電圧変換部、４２０…温度補正部、４３０…電流調整部、４３１…第１レジスタ、４３２…第２レジスタ、４４０…リミッタ、４４１…第３レジスタ、４５０…遅延部、４５１…第４レジスタ、４５２…第５レジスタ、５００…照度センサ、６００…バックライト駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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