(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルとを備え、所定の着座面に載置されて各エアーセルによって着座者の臀部を支持するクッションにおいて、
前記各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面に着脱自在に巻き付けられ、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制するエアーセル変位規制帯を備えた
ことを特徴とするクッション。
【請求項２】
前記エアーセル群を構成する各エアーセルに対するエアーセル変位規制帯の上方への移動が規制されるように構成した
ことを特徴とする請求項１記載のクッション。
【請求項３】
前記エアーセル変位規制帯を、エアーセル群の外周面に巻き付けられた際の周長を任意に設定可能に形成した
ことを特徴とする請求項１または２記載のクッション。
【請求項４】
所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルとを備え、所定の着座面に載置されて各エアーセルによって着座者の臀部を支持するクッションに用いられるエアーセル変位規制帯であって、
前記エアーセル変位規制帯を、各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面に着脱自在に巻き付けられ、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制するように形成した
ことを特徴とするエアーセル変位規制帯。
【請求項５】
前記エアーセル群の外周面に巻き付けられた際の周長を任意に設定可能に形成した
ことを特徴とする請求項４記載のエアーセル変位規制帯。
【請求項６】
所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルとを備え、所定の着座面に載置されて各エアーセルによって着座者の臀部を支持するクッションにおける各エアーセルの変位を規制するエアーセルの変位規制方法であって、
前記各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯を着脱自在に巻き付けることにより、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制する
ことを特徴とするエアーセルの変位規制方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば平板状のベース部材上に互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルによって着座者の臀部を軟らかく支持するクッション、そのクッションに用いられるエアーセル変位規制帯及びエアーセルの変位規制方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のクッションとしては、平板状のベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルと、各エアーセル内を互いに連通させる空気通路とを備え、各エアーセル上に着座すると、各エアーセル内の空気が空気通路を介して移動するとともに、各エアーセル内の空気圧が互いに略等しくなり、各エアーセル上の着座者の臀部に加わる圧力が臀部の全体に亘って分散するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特表平６−５１０４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記クッションでは、着座者の臀部を軟らかく支持するために、各エアーセルがベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成されるとともに、各エアーセルが上下方向に軟らかく変形するように形成されているので、各エアーセルの水平方向の剛性が低く、着座者の姿勢が安定し難いという問題点があった。
【０００４】
また、前述のように形成されたエアーセルは、水平方向の剛性を高くすると上下方向の剛性も高くなるので、全てのエアーセルの水平方向の剛性を高くすることは着座者の臀部を軟らかく支持する上で好ましくないという問題点があった。
【０００５】
このため、各エアーセルのうち褥瘡の発生し易い座骨及び尾骨の近傍を支持するエアーセルを上下方向の剛性が低くなるように形成し、その他のエアーセルのうち一部のエアーセルを水平方向の剛性が高くなるように形成することにより、着座者の臀部を軟らかく支持し且つ着座者の姿勢を安定させることができる。
【０００６】
しかしながら、着座者ごとに体重や臀部の形状が異なり、水平方向の剛性の高いエアーセルを着座者の体重や臀部の形状に応じて任意の位置に設けるクッションは製造コストが高くつくことから、着座者に応じて各エアーセルの水平方向の剛性を変更することは現実的に困難であるという問題点があった。
【０００７】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、着座者の体重や臀部の形状に応じて各エアーセルの水平方向の剛性を容易に変更することのできるクッション、エアーセル変位規制帯及びエアーセルの変位規制方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記目的を達成するために、所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルとを備え、所定の着座面に載置されて各エアーセルによって着座者の臀部を支持するクッションにおいて、前記各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面に着脱自在に巻き付けられ、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制するエアーセル変位規制帯を備えている。
【０００９】
これにより、各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯が着脱自在に巻き付けられ、エアーセル変位規制帯は前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制することから、エアーセル変位規制帯を巻き付けるだけで、前記エアーセル群を構成する任意のエアーセルの水平方向の剛性を変更することができる。
【００１０】
また、本発明は、所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルとを備え、所定の着座面に載置されて各エアーセルによって着座者の臀部を支持するクッションに用いられるエアーセル変位規制帯であって、前記エアーセル変位規制帯を、各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面に着脱自在に巻き付けられ、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制するように形成している。
【００１１】
これにより、各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯が着脱自在に巻き付けられ、エアーセル変位規制帯は前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制することから、エアーセル変位規制帯を巻き付けるだけで、前記エアーセル群を構成する任意のエアーセルの水平方向の剛性を変更することができる。
【００１２】
また、本発明は、所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材と、それぞれ内部に空気を封入可能に形成されるとともに、それぞれベース部材の上面から上方に向かって延びるように形成され、互いに略水平方向に並ぶように設けられた複数のエアーセルとを備え、所定の着座面に載置されて各エアーセルによって着座者の臀部を支持するクッションにおける各エアーセルの変位を規制するエアーセルの変位規制方法であって、前記各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯を着脱自在に巻き付けることにより、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制するようにしている。
【００１３】
これにより、各エアーセルのうち互いに隣り合う２つ以上の任意のエアーセルから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯を着脱自在に巻き付けることにより、前記エアーセル群を構成する各エアーセルの水平方向の変位を規制することから、エアーセル変位規制帯を巻き付けるだけで、前記エアーセル群を構成する任意のエアーセルの水平方向の剛性を変更することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、エアーセル変位規制帯を巻き付けるだけで、前記エアーセル群を構成する任意のエアーセルの水平方向の剛性を変更することができるので、着座者の体重や臀部の形状に応じて各エアーセルの水平方向の剛性を容易に変更することができ、各エアーセル上の着座者の臀部を軟らかく支持するとともに着座者の姿勢を安定させる上で極めて有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はクッションの斜視図、図２はエアーセル変位規制帯の斜視図、図３はクッションの平面図、図４は図３におけるＡ−Ａ線断面図である。尚、以下の文章中における方向の説明は図１及び図３に示した方向に準ずる。また、幅方向及び前後方向は水平方向と一致している。さらに、幅方向は着座面幅方向と一致しており、前後方向は着座面前後方向と一致している。
【００１６】
このクッションは、車椅子や椅子の着座面等の所定の着座面に載置可能に形成されたベース部材１０と、それぞれベース部材１０の上面から上方に向かって延びるように形成された複数のエアーセル２０と、一対のエアーセル変位規制帯３０とを有する。このクッションは前記所定の着座面に載置され、各エアーセル２０によって着座者Ｔの臀部を支持するようになっている。
【００１７】
ベース部材１０はゴムやプラスチックから成り、前記所定の着座面に沿って延びるように形成された平板状である。また、ベース部材１０は上側ベース部材１１と下側ベース部材１２とから成り、下側ベース部材１２は上側ベース部材１１の下面に沿うように形成されるとともに、上側ベース部材１１の下面に接着等によって取り付けられている。また、ベース部材１０内には各エアーセル２０内を互いに連通させる図示しない空気通路が設けられている。
【００１８】
各エアーセル２０は下端が開口するとともに内部に空気を封入可能な空気袋から成るとともに、ゴムやプラスチックから成る。各エアーセル２０は互いに略水平方向に並ぶように配置され、各エアーセル２０の下端が上側ベース部材１１によって上下方向に支持されるとともに、各エアーセル２０の下端の開口が下側ベース部材１２の上面によって閉鎖されている。尚、この状態において、各エアーセル２０内は前記空気通路によって互いに連通している。
【００１９】
各エアーセル変位規制帯３０はポリエステルやナイロン等の布材から成り、帯状に形成されている。各エアーセル変位規制帯３０の長さ方向一端側の厚さ方向一方の面には第１面状連結部材３１が設けられ、エアーセル変位規制帯３０の長さ方向他端側の厚さ方向他方の面には第２面状連結部材３２が設けられている。第１面状連結部材３１と第２面状連結部材３２は重ね合わせられると着脱自在に連結するようになっており、第１面状連結部材３１及び第２面状連結部材３２によって例えばマジックテープ（登録商標）等の面ファスナーが構成されている。また、第１面状連結部材３１と第２面状連結部材３２とを連結することにより、エアーセル変位規制帯３０は無端帯状となる（図１及び図２参照）。一方のエアーセル変位規制帯３０は各エアーセル２０のうち着座面幅方向の一方に配置されている複数（本実施形態では７個）のエアーセルＢから成るエアーセル群の外周面に着脱自在に巻き付けられ、他方のエアーセル変位規制帯３０は各エアーセル２０のうち着座面幅方向の他方に配置されている複数（本実施形態では７個）のエアーセルＣから成るエアーセル群の外周面に着脱自在に巻き付けられる。各エアーセルＢは着座面前後方向に一列に配置され、各エアーセルＣも着座面前後方向に一列に配置されている。ここで、第２面状連結部材３２はエアーセル変位規制帯３０の長さ方向に延びるように形成されており、エアーセル変位規制帯３０はその長さ方向一端側が他端側における長さ方向任意の位置に連結可能である。即ち、各エアーセル変位規制帯３０は各エアーセルＢ，Ｃから成る各エアーセル群の外周面に巻き付けられた際の周長を任意に設定可能である。また、各エアーセル変位規制帯３０は上下方向の寸法Ｌが各エアーセル２０の高さ寸法Ｈの１／２以上となるように形成されていることが好ましい（図４参照）。
【００２０】
各エアーセルＢにはそれぞれ係止突起２０ａが設けられ、各エアーセルＢの各係止突起２０ａは各エアーセルＢの着座面幅方向の内側における下端側に設けられている。また、各エアーセルＣにもそれぞれ係止突起２０ａが設けられ、各エアーセルＣの各係止突起２０ａは各エアーセルＣの着座面幅方向の内側における下端側に設けられている。一方、各エアーセル変位規制帯３０には各係止突起２０ａに対応する位置にそれぞれ係止孔３０ａが設けられている。各エアーセルＢ，Ｃから成る各エアーセル群の外周面に各エアーセル変位規制帯３０が巻き付けられると、各係止突起２０ａが各係止孔３０ａにそれぞれ差し込まれる。これにより、各係止突起２０ａと各係止孔３０ａとが上下方向に係止し、各エアーセルＢに対する一方のエアーセル変位規制帯３０の上方への移動が規制されるとともに、各エアーセルＣに対する他方のエアーセル変位規制帯３０の上方への移動が規制される。尚、各係止突起２０ａをベース部材１０に設けることも可能である。
【００２１】
以上のように構成されたクッションは、図示しないクッションカバー等によって覆われるとともに、所定の着座面に載置された後、着座者Ｔが着座するようになっている。また、各エアーセル２０の空気量が前記空気通路や図示しない電動ポンプ等を用いて調整され、着座者Ｔの臀部に加わる圧力を臀部の全体に亘って分散するようになっている。
【００２２】
ここで、各エアーセルＢから成るエアーセル群の外周面に一方のエアーセル変位規制帯３０が着脱自在に巻き付けられている。これにより、各エアーセルＢが互いに水平方向の変位を規制し合うことから、各エアーセルＢはエアーセル変位規制帯３０を巻き付ける前と比較して水平方向の変位が規制される。また、各エアーセルＣから成るエアーセル群の外周面にも他方のエアーセル変位規制帯３０が巻き付けられている。これにより、各エアーセルＢと同様に、各エアーセルＣはエアーセル変位規制帯３０を巻き付ける前と比較して水平方向の変位が規制される。ここで、着座者Ｔの臀部における座骨及び尾骨の近傍は各エアーセル２０のうち幅方向中央側の各エアーセル２０によって支持され、各エアーセルＢ，Ｃは着座者Ｔの臀部の側面近傍を支持する。即ち、着座者Ｔの臀部における座骨及び尾骨の近傍を支持するエアーセル２０の上下方向の剛性を低くしたまま、着座者Ｔの臀部の側面近傍を支持する各エアーセルＢ，Ｃの水平方向の剛性を高くすることができる。これにより、例えば各エアーセル２０上の着座者Ｔの臀部に水平方向の力が加わった場合でも、着座者Ｔの臀部の水平方向への移動が各エアーセルＢ，Ｃによって規制されるとともに、着座者Ｔの臀部の座骨及び尾骨の近傍を支持する各エアーセル２０の着座面幅方向への変位も各エアーセルＢ，Ｃによって規制され、着座者Ｔの姿勢を安定させることができる。
【００２３】
このように、本実施形態によれば、各エアーセル２０のうち互いに隣り合う複数のエアーセルＢから成るエアーセル群の外周面に一方のエアーセル変位規制帯３０が着脱自在に巻き付けられるとともに、各エアーセル２０のうち互いに隣り合う複数のエアーセルＣから成るエアーセル群の外周面に他方のエアーセル変位規制帯３０が着脱自在に巻き付けられ、各エアーセル変位規制帯３０は各エアーセル群を構成する各エアーセルＢ，Ｃの水平方向の変位を規制することから、各エアーセル変位規制帯３０を巻き付けるだけで、各エアーセル群を構成する各エアーセルＢ，Ｃの水平方向の剛性を変更することができる。即ち、着座者Ｔの体重や臀部の形状に応じて各エアーセル２０の水平方向の剛性を容易に変更することができ、各エアーセル２０上の着座者Ｔの臀部を軟らかく支持するとともに着座者Ｔの姿勢を安定させる上で極めて有利である。
【００２４】
また、各エアーセルＢに対する一方のエアーセル変位規制帯３０の上方への移動を規制するとともに、各エアーセルＣに対する他方のエアーセル変位規制帯３０の上方への移動を規制するようにしたので、各エアーセル変位規制帯３０をクッションに確実に装着することができる。
【００２５】
また、各エアーセルＢ，Ｃから成る各エアーセル群の外周面に巻き付けられた各エアーセル変位規制帯３０の周長を任意に設定することができるので、例えば各エアーセルＢから成る各エアーセル群の外周面に巻き付けられる一方のエアーセル変位規制帯３０の周長を少し短くすると、周長を短くした分だけ各エアーセルＢの水平方向の変位がより規制される。即ち、各エアーセルＢ，Ｃの水平方向の剛性を各エアーセル変位規制帯３０の周長によって任意に設定することができる。
【００２６】
さらに、各エアーセルＢ，Ｃから成る各エアーセル群の外周面に巻き付けられた各エアーセル変位規制帯３０の周長を任意に設定することができるので、本実施形態では７個のエアーセルＢからなるエアーセル群の外周面に一方のエアーセル変位規制帯３０を巻き付けたものを示したが、例えば一方のエアーセル変位規制帯３０を６個のエアーセルＢから成るエアーセル群の外周面に巻き付けるとともに、そのエアーセル変位規制帯３０の周長を短くすることも可能である。
【００２７】
また、エアーセル変位規制帯３０が巻き付けられるエアーセル群のエアーセル２０の個数が２つ以上であれば、そのエアーセル群の各エアーセル２０は互いに水平方向の変位を規制し合うので、前述と同様の作用効果を達成することができる。
【００２８】
尚、本実施形態では、各エアーセル２０のうち各エアーセルＢから成るエアーセル群と各エアーセルＣから成るエアーセル群の外周面にそれぞれエアーセル変位規制帯３０を巻き付けたものを示したが、着座者Ｔの臀部が大きく、座骨及び尾骨の近傍を各エアーセルＢ，Ｃによって支持する必要がある場合は、各エアーセル変位規制帯３０を取り外すことも可能である。
【００２９】
また、本実施形態では、着座面幅方向の一方の配置されている各エアーセルＢから成るエアーセル群と着座面幅方向の他方に配置されている各エアーセルＣから成るエアーセル群にそれぞれエアーセル変位規制帯３０を巻き付けたものを示したが、図５に示すように、各エアーセル２０のうち着座面前端側且つ着座面幅方向の中央に位置する複数のエアーセルＤから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯３０を巻き付けることも可能である。この場合、各エアーセルＤは着座者Ｔの両大腿部の間に配置されている。これにより、着座者Ｔの臀部の前方への移動を規制することができるので、着座者Ｔの姿勢を安定させる上で有利である。
【００３０】
尚、本実施形態では、エアーセル変位規制帯３０の長さ方向一端側と他端側が各面状連結部材３１，３２によって連結されることにより、エアーセル変位規制帯３０が無端帯状になるようにしたものを示したが、図５に示すように、エアーセル変位規制帯３０を無端帯状に形成することも可能である。
【００３１】
また、本実施形態では、各エアーセルＢ，Ｃに係止突起２０ａを設けるとともに、各エアーセル変位規制帯３０に複数の係止孔３０ａを設け、各係止突起２０ａと各係止孔３０ａとが上下方向に係止することにより、各エアーセルＢ，Ｃに対する各エアーセル変位規制帯３０の上方への移動が規制されるようにしたものを示した。これに対し、各係止突起２０ａの代わりに第１面状規制部材を設けるとともに、各係止孔３０ａの代わりに第２面状規制部材を設け、第１面状規制部材と第２面状規制部材とが互いに重ね合わせられて着脱自在に連結することにより、各エアーセルＢ，Ｃに対する各エアーセル変位規制帯３０の上方への移動が規制されるようにすることも可能である。ここで、第１面状規制部材及び第２面状規制部材によって例えばマジックテープ（登録商標）等の面ファスナーが構成される。
【００３２】
さらに、各エアーセルＢ，Ｃの下端側の一部を下端側から上端側に向かって徐々に外径が大きくなるように形成するとともにとともに、エアーセル変位規制帯３０を各エアーセルＢ，Ｃの下端側に沿うように形成することにより、係止突起２０ａ、係止孔３０ａ、各面状規制部材等を設けなくても、各エアーセルＢ，Ｃに対するエアーセル変位規制帯３０の上方への移動を規制することができる（図６参照）。
【００３３】
尚、本実施形態では、各エアーセルＢ，Ｃがそれぞれ着座面前後方向に１列に配置されているものを示したが、例えば各エアーセルＢを着座面前後方向に１列に配置されているエアーセル２０とその各エアーセル２０に対して着座面幅方向の内側に配置されている少なくとも１つ以上のエアーセル２０とから構成し、各エアーセルＢから成るエアーセル群の外周面にエアーセル変位規制帯３０を巻き付けることも可能である（図７参照）。これにより、各エアーセルＢが着座面前後方向に１列に配置されている場合と比較し、各エアーセルＢの着座面幅方向の剛性をより高くすることができる。
【００３４】
さらに、エアーセル変位規制帯３０を全てのエアーセル２０から成るエアーセル群の外周面に巻き付けることも可能である（図８参照）。これにより、全てのエアーセル２０の水平方向の剛性を一度に変更することができ、各エアーセル上の着座者Ｔの臀部を軟らかく支持するとともに着座者Ｔの姿勢を安定させる上で極めて有利である。
【００３５】
また、本実施形態では、各エアーセル変位規制帯３０を上下方向の寸法Ｌが各エアーセル２０の高さ寸法Ｈの１／２以上になるように形成したものを示したが、各エアーセル変位規制帯３０の上下方向の寸法Ｌが各エアーセル２０の高さ寸法Ｈの１／２未満であっても、前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００３６】
尚、本実施形態では、エアーセル変位規制帯３０がポリエステルやナイロン等の布材から成るものを示したが、エアーセル変位規制帯３０をゴムや熱可塑性エラストマー等のゴム状弾性を有する材料から形成することも可能である。また、エアーセル変位規制帯３０の一部をゴム状弾性を有する材料から形成するとともに、エアーセル変位規制帯３０の他の部分を布材から形成することも可能である。さらに、エアーセル変位規制帯３０をプラスチックから形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明における第１実施形態を示すクッションの斜視図
【図２】エアーセル変位規制帯の斜視図
【図３】クッションの平面図
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図
【図５】本実施形態の第１変形例を示すクッションの平面図
【図６】本実施形態の第２変形例を示すクッションの要部断面図
【図７】本実施形態の第３変形例を示すクッションの平面図
【図８】本実施形態の第４変形例を示すクッションの平面図
【符号の説明】
【００３８】
１０…ベース部材、２０…エアーセル、２０ａ…係止突起、２１…シート状部材、３０…エアーセル変位規制帯、３０ａ…係止孔、３１…第１面状連結部材、３２…第２面状連結部材、Ｂ，Ｃ，Ｄ…エアーセル。
【図１】
0004947363.tif 000002
【図２】
0004947363.tif 000003
【図３】
0004947363.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004947363.tif 000006
【図６】
0004947363.tif 000007
【図７】
0004947363.tif 000008
【図８】
0004947363.tif 000009