(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状のベース部材と、互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともに、ベース部材によってそれぞれ下端側を支持され、着座者の臀部を支持する複数のエアーセルとを備えたクッションにおいて、
前記ベース部材の上面に、スポンジ状部材から成るとともに各エアーセルがそれぞれ上下方向に挿通するように形成された緩衝部材を着脱自在に設けた
ことを特徴とするクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車椅子の着座面に載置され、着座者に発生する褥瘡を防止するために着座者の臀部を軟らかく支持するクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のクッションとしては、平板状のベース部材と、互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともに、ベース部材によってそれぞれ下端側を支持され、着座者の臀部を支持する複数のエアーセルと、ベース部材に取付けられた電動エアーポンプ及び複数の電磁弁と、電動エアーポンプ、各電磁弁及び各エアーセルを互いに連結する複数本の可撓性パイプとを備え、電動エアーポンプ及び各電磁弁によって各エアーセル内の空気量を調整するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許４０１０５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記クッションでは、各エアーセルが可撓性材料から成るとともに袋状に形成されているので、各エアーセルによって着座者の臀部を軟らかく支持することができる。
【０００４】
しかしながら、各エアーセルの破損や電動エアーポンプの故障等によって各エアーセル内の空気量が意図せず低下すると、着座者の臀部がベース部材の上面によって支持されることになるが、ベース部材は各エアーセルのように着座者の臀部を軟らかく支持することができないので、着座者に発生する褥瘡を防止する上で好ましくないという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、各エアーセル内の空気量が意図せず低下した場合でも着座者の臀部を軟らかく支持することのできるクッションを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記目的を達成するために、平板状のベース部材と、互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともに、ベース部材によってそれぞれ下端側を支持され、着座者の臀部を支持する複数のエアーセルとを備えたクッションにおいて、前記ベース部材の上面に、スポンジ状部材から成るとともに各エアーセルがそれぞれ上下方向に挿通するように形成された緩衝部材を着脱自在に設けている。
【０００７】
これにより、各エアーセルはそれぞれベース部材によって下端側を支持され、ベース部材の上面には緩衝部材が設けられるとともに、緩衝部材はスポンジ状部材から成り、緩衝部材は各エアーセルがそれぞれ上下方向に挿通するように形成されていることから、各エアーセル内の空気量が意図せず低下し、各エアーセルによって着座者の臀部を支持することができなくなった場合でも、緩衝部材によって着座者の臀部が支持される。また、緩衝部材がベース部材の上面に着脱自在に設けられることから、クッションの洗浄や修理を行う際に緩衝部材を容易に取外すことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、各エアーセル内の空気量が意図せず低下し、各エアーセルによって着座者の臀部を支持することができなくなった場合でも、緩衝部材によって着座者の臀部を軟らかく支持することができるので、着座者に発生する褥瘡を防止する上で極めて有利である。また、クッションの洗浄や修理を行う際に緩衝部材を容易に取外すことができるので、クッションの取扱いを容易にする上で極めて有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はクッションの側面断面図、図２は緩衝部材を取付ける前のクッションの側面断面図、図３はクッションの平面図、図４は緩衝部材の平面図である。以下の文章中における方向の説明は図１及び図３に示した方向に準ずる。また、左右方向は着座面の幅方向と一致している。
【００１０】
このクッションは、互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともに、着座者の臀部を支持するために設けられた複数のエアーセル１０と、各エアーセル１０から成るエアーセル群に対して着座面の前端側に設けられた前端側支持部材２０と、各エアーセル１０及び前端側支持部材２０の下端側をそれぞれ支持するベース部材３０と、ベース部材３０の上面に着脱自在に載置された緩衝部材４０とを備えている。前記着座面は例えば車椅子の着座面であり、このクッションは着座者の臀部を軟らかく支持するために着座面に載置されて使用される。
【００１１】
各エアーセル１０はゴムやプラスチック等の可撓性の材料から成り、下端が開口している袋状に形成されている。
【００１２】
前端側支持部材２０は発泡ウレタン等のスポンジ状部材から成り、着座者の大腿部の近傍を支持するようになっている。
【００１３】
ベース部材３０はゴムやプラスチックから成り、平板状に形成されている。ベース部材３０は、平板状に形成された上側ベース部材３０ａと平板状に形成された下側ベース部材３０ｂとを貼り合わせることにより形成されている。上側ベース部材３０ａには上方に向って開口している複数の取付穴３０ｃが設けられ、各エアーセル１０の開口縁部が各取付穴３０にそれぞれ嵌合することにより、各エアーセル１０の下端側がベース部材３０に着脱自在に取付けられている。下側ベース部材３０ｂには所定の位置に溝３０ｄが設けられ、上側ベース部材３０ａの取付穴３０ｃに対応する位置には上側ベース部材３０ａを上下方向に貫通する貫通孔３０ｅがそれぞれ設けられ、溝３０ｄ及び各貫通孔３０ｅによってベース部材３０内に空気通路が形成されている。
【００１４】
ベース部材３０における着座面の前端側には他の部分よりも大きな厚さ寸法を有するベース前端部３０ｆが設けられ、ベース前端部３０ｆには下方に向かって開口している中空部３０ｇが設けられている。また、前端側支持部材２０の下面が面ファスナーや接着剤によってベース前端部３０ｆの上面に取付けられることにより、前端側支持部材２０の下端側がベース部材３０によって支持されている。
【００１５】
中空部３０ｇ内には、各エアーセル１０に空気を供給するための周知の電動エアーポンプ５０と、周知の構造を有する複数の電磁弁（図示せず）及び周知のマイクロコンピュータから成る制御装置（図示せず）が設けられている。電動エアーポンプ５０は下方に向って開口しているハウジング５１内に固定され、ハウジング５１が中空部３０ｇ内に嵌め込まれている。各電磁弁及び制御装置もそれぞれ同様のハウジング内に固定され、各ハウジングが中空部３０ｇ内に嵌め込まれている。また、中空部３０ｇの開口部はプラスチックから成る板状の底面カバー３１によって閉鎖されている。
【００１６】
電動エアーポンプ５０、各電磁弁及び各エアーセル１０は図示しない可撓性パイプ及びベース部材３０内の空気通路を介して互いに接続されている。また、制御装置は電動エアーポンプ５０及び各電磁弁に接続され、電動エアーポンプ５０及び各電磁弁を制御して各エアーセル１０内の空気量を調整するようになっている。
【００１７】
緩衝部材４０は発泡ウレタン等のスポンジ状部材から成り、ベース前端部３０ｆを除いたベース部材３０と同等の形状を有する平板状に形成されている。また、緩衝部材４０には複数の貫通孔４１が設けられ、各貫通孔４１は緩衝部材４０を上下方向に貫通するとともに、各エアーセル１０に対応する位置に配置されている。各貫通孔４１はエアーセル１０下端側の外径と同等またはわずかに大きい内径を有する。緩衝部材４０はベース部材３０の上面に載置されると、各エアーセル１０が各貫通孔４１を上下方向に挿通する。また、各エアーセル１０が各貫通孔４１を上下方向に挿通することにより、緩衝部材４０がベース部材３０上で位置決めされるので、緩衝部材４０を位置決めするための手段を別途設ける必要がない。
【００１８】
以上のように構成されたクッションは、例えば布製のクッションカバー（図示せず）によって覆われ、着座者の臀部を軟らかく支持するために使用される。
【００１９】
ここで、各エアーセル１０はベース部材３０によってそれぞれ下端側を支持され、ベース部材３０の上面には緩衝部材４０が設けられるとともに、緩衝部材４０はスポンジ状部材から成り、緩衝部材４０は各エアーセル１０がそれぞれ上下方向に挿通するように形成されていることから、例えば一部のエアーセル１０の破損や電動エアーポンプ５０の故障が生ずることにより、各エアーセル１０内の空気量が意図せず低下し、各エアーセル１０によって着座者の臀部を支持することができなくなった場合でも、緩衝部材４０によって着座者の臀部が軟らかく支持される。
【００２０】
このように、本実施形態によれば、各エアーセル１０内の空気量が意図せず低下し、各エアーセル１０によって着座者の臀部を支持することができなくなった場合でも、緩衝部材４０によって着座者の臀部を軟らかく支持することができるので、着座者に発生する褥瘡を防止する上で極めて有利である。
【００２１】
また、緩衝部材４０をベース部材の上面に着脱自在に設けたので、クッションの洗浄や修理を行う際に緩衝部材４０を容易に取外すことができ、クッションの取扱いを容易にする上で極めて有利である。
【００２２】
尚、本実施形態では、緩衝部材４０がスポンジ状部材であるものを示した。これに対し、スポンジ状部材を布、ゴム、プラスチック等のカバー部材によって覆うことにより緩衝部材４０を形成することも可能である。この場合でも緩衝部材４０はスポンジ状部材から成り、前述と同等の作用効果を達成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明における一実施形態を示すクッションの側面断面図
【図２】緩衝部材を取付ける前のクッションの側面断面図
【図３】クッションの平面図
【図４】緩衝部材の平面図
【符号の説明】
【００２４】
１０…エアーセル、２０…前端側支持部材、３０…ベース部材、３０ａ…上側ベース部材、３０ｂ…下側ベース部材、３０ｆ…ベース前端部、３０ｇ…中空部、３１…底面カバー、４０…緩衝部材、５０…電動エアーポンプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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