(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記電池列を覆う電池カバーを備え、
前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることを特徴とする電源装置。
【請求項２】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、
前記電池列を覆う電池カバーを備え、
前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることを特徴とする電源装置。
【請求項３】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記電池列を覆う電池カバーを備え、
前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることを特徴とする電源装置。
【請求項４】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、
前記電池列を覆う電池カバーを備え、
前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることを特徴とする電源装置。
【請求項５】
前記ガス排出部材の嵌合穴には、前記複数のガス排出筒とそれぞれ嵌合するシール部材が嵌め着けられ、
該嵌合穴は、前記ガス排出部材の長手方向における径が、該嵌合穴の内側面と対向させられる部分の前記シール部材の径よりも長くされていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１に記載の電源装置。
【請求項６】
前記電池カバーに一体的に形成されたガス排出路は、前記嵌合穴を有する長手状の蓋壁部と、相互に離隔可能に該蓋壁部の一対の側縁面と衝合させられる一対の側縁面を有する長手状の上底壁部とから成り、
該蓋壁部および上底壁部のいずれか一方は、その端と前記電池カバーの上壁の端とがインテグラルヒンジ部により連結されることにより、前記電池カバーの上壁と垂直且つ該電池カバーの長手方向と平行な平面内を回動可能とされていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１記載の電源装置。
【請求項７】
前記上底壁部は、一方向に開口する凹溝を有する長手状の開管であり、前記蓋壁部は、該上底壁部の凹溝を塞ぎ該上底壁部に回動可能に連結され、
前記上底壁部を前記電池カバーの上壁と垂直且つその電池カバーの長手方向と平行な平面内において回動可能に、前記電池カバーの上壁の端と前記上底壁部の端とを連結する連結部をさらに含むことを特徴とする請求項６記載の電源装置。
【請求項８】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことを特徴とする電源装置。
【請求項９】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、
前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことを特徴とする電源装置。
【請求項１０】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことを特徴とする電源装置。
【請求項１１】
電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、
前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、
前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことを特徴とする電源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池が複数個整列させられた電池列を有する電源装置に関し、特に、電池から放出されるガスを排出するガス排出路および電池列を覆う電池カバーの構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気自動車、ハイブリッド車などに用いられる比較的大容量の電源装置の一種に、複数個の電池が厚み方向に配列させられた電源装置がある。図１は、そのように構成された従来の電源装置１０の構成の一例を説明する図である。図１に示す電源装置１０は、複数個の電池モジュール（すなわち電池）１２が厚み方向に積層された電池モジュール列（すなわち電池列）１４と、その電池モジュール列１４が載置される載置台１６と、電池モジュール列１４を覆い載置台１６と相互に固定される図示しない電池カバーとを備えている。電池モジュール列１４は、その積層方向の両端において電池モジュール１２に密着させられる一対の拘束板１８と、その一対の拘束板１８の上面に両端がボルト２０によりそれぞれ固定される板状のステー２２とより、一体的に拘束されている。また、拘束板１８はボルト２４により載置台１６に固定されている。
【０００３】
電池モジュール１２は、たとえばニッケル水素電池などの二次電池である図示しない電池セルを一個或いは複数個（たとえば６個）内部に備えており、平板状のモジュールケース２６により全体が覆われている。そのモジュールケース２６の上面２８には、上方に突き出すガス排出筒３０が一体的に設けられている。このガス排出筒３０は、モジュールケース２６内と連通させられており、モジュールケース２６内で水素ガス等が発生し、ケース内の圧力が所定以上になった場合には、ガス排出筒３０の上端のガス排出口３２からそのガスが排出される。このガス排出筒３０は、上部に、モジュールケース２６の上面２８側ほど大径の係合突起部３４が形成され、その係合突起部３４とモジュールケース２６の上面２８との間に、係止板部３６が形成されている。
【０００４】
ガス排出管３８は、ゴム或いは比較的軟質な樹脂製であって、ガス排出筒３０と係合させられる複数の連通穴４０を備えた長手管状部材であり、ガス排出筒３０がガス排出管３８の連通穴４０に嵌め入れられることにより、ガス排出管３８はガス排出口３２と連通させられる。図２は、ガス排出管３８がガス排出口３２と連通させられた状態で電源装置１０をガス排出管３８に平行な縦断面で切断した断面図である。ガス排出管３８の長手方向の一方の端は、蓋板４２が嵌め入れられることにより塞がれており、他方の端は、ガスを車外へ排出するための図示しない管路に接続される。また、図２に示すように、ガス排出管３８の連通穴４０の周囲はやや肉厚とされて嵌合環部４４が形成されており、その嵌合環部４４がガス排出筒３０の係合突起部３４と係止板部３６との間に嵌合する。
【０００５】
このように構成された電源装置１０は、個々の電池モジュール１２を載置台１６に固定しないことから作業工数および部品点数を削減することができる利点がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記電源装置１０は、ガス排出管３８の連通穴４０にガス排出筒３０を嵌め入れるには、ガス排出筒３０とガス排出管３８の連通穴４０との位置を合わせた後にガス排出管３８を電池モジュール１２方向へ押圧するという作業を、各ガス排出筒３０毎に行なう必要があるため、作業工数が多いという問題があった。また、ガス排出管３８を電池モジュール１２方向へ押圧しても、押圧力あるいは押圧の仕方が適当でないと、ガス排出管３８が押圧方向に潰れてしまい、ガス排出筒３０を確実に連通穴４０に嵌め入れることができない場合があった。
【０００７】
また、特開平９−２８３１０６号公報には、電池モジュール列を固定するためのステーを電池モジュールの上側に位置させるとともに、そのステー内にガス排出路を一体的に設けた電源装置が記載されている。この電源装置は、ステーを取り付けることにより、ステー内のガス排出路と電池モジュールに設けられた排気孔（ガス排出筒）とが連通させられるので、容易にガス排出路とガス排出筒とを連通させることができる。また、図１の電源装置１０の場合には必要であるガス排出管３８が不要となるので、さらに部品点数を削減することができ、製造コストが低減できる。
【０００８】
しかしながら、上記公報に記載された電源装置は、ステー内にガス排出路を設けていることから、ステーに強い締めつけ力を加えることができないために電源装置の剛性が比較的低く、車両の振動等により電池モジュール列の一体性を保持することができない場合があった。
【０００９】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、電池、ガス排出筒、およびガス排出路を確実且つ簡単に連通させることができ、且つ、剛性の高い電源装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための第１発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端がその複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備えその嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記電池列を覆う電池カバーを備え、前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることにある。
また、第２発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、前記電池列を覆う電池カバーを備え、前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることにある。
また、第３発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記電池列を覆う電池カバーを備え、前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることにある。
また、第４発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、前記電池列を覆う電池カバーを備え、前記ガス排出部材が該電池カバーに一体的に形成されていることにある。
【００１１】
第１発明乃至第４発明によれば、電池カバーとガス排出部材とを同時に成形できることから、部品数を少なくできる。また、電池列を拘束するステー内にガス排出路を設けないため、ステーを用いて電池列を拘束する場合にもそのステーに強い締めつけ力を加えることができる。また、第２発明および第４発明によれば、ガス排出筒とガス排出部材の嵌合穴とを嵌合させるために、ガス排出部材に備えられた各嵌合穴が予め電池と連通させられたガス排出筒の上部に位置するようにガス排出部材の位置が決定された状態でそのガス排出部材を電池側に押圧した場合に、ガス排出部材が潰れないので、ガス排出部材の嵌合穴とガス排出筒とを確実に嵌合させることができ、且つ、一度の押圧作業によって複数箇所を嵌合させることができる。従って、電池、ガス排出筒、およびガス排出部材のガス排出路とを確実且つ簡単に連通させることができる。また、このガス排出部材はゴム製のガス排出管と比較して剛性が高いので、電源装置全体としての剛性も向上する。
【００１２】
【発明の他の態様】
また、第８発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端がその複数の電池にそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことにある。
また、第９発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池とそれぞれ連通させられる複数のガス排出筒と、複数の嵌合穴を備え該嵌合穴が前記ガス排出筒の他方の端と嵌合させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことにある。
また、第１０発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことにある。 また、第１１発明の要旨とするところは、電池が複数個整列させられた電池列と、一方の端が該複数の電池に設けられた嵌合穴と嵌合させられるガス排出筒と、該ガス排出筒と連通させられ且つ内部にガス排出路が形成されているガス排出部材とを備えた電源装置であって、前記ガス排出部材は、該ガス排出部材の嵌合穴を形成する部材よりも硬い硬質材料からなるとともに、前記ガス排出部材は複数本のガス排出管から構成され、前記電池列を覆う電池カバー内において該複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えたことにある。
【００１３】
第８発明乃至第１１発明によれば、ガス排出部材は諷数本のガス排出管から構成され、電池モジュール列を覆う電池カバー内においてその複数本のガス排出管間を相互に連通させる連通管を備えるので、電池カバーが組みつけられて連通管が電池カバーに覆われた後の作業において、作業者が誤って連通管に触れてその連通管とガス排出管との接続が外れることがない。また、第９発明および第１１発明によれば、ガス排出筒とガス排出部材の嵌合穴とを嵌合させるために、ガス排出部材に備えられた各嵌合穴が予め電池と連通させられたガス排出筒の上部に位置するようにガス排出部材の位置が決定された状態でそのガス排出部材を電池側に押圧した場合に、ガス排出部材が潰れないので、ガス排出部材の嵌合穴とガス排出筒とを確実に嵌合させることができ、且つ、一度の押圧作業によって複数箇所を嵌合させることができる。従って、電池、ガス排出筒、およびガス排出部材のガス排出路とを確実且つ簡単に連通させることができる。また、このガス排出部材はゴム製のガス排出管と比較して剛性が高いので、電源装置全体としての剛性も向上する。
【００１４】
また、好適には、前記ガス排出部材の嵌合穴には、前記複数のガス排出筒とそれぞれ嵌合するシール部材が嵌め着けられ、その嵌合穴は、前記ガス排出部材の長手方向における径が、その嵌合穴の内側面と対向させられる部分の前記シール部材の径よりも長くされている（第５発明）。このようにすれば、前記ガス排出部材の長手方向において、嵌合穴の内側面とシール部材との間に隙間ができることから、シール部材はガス排出部材の長手方向に移動可能である。従って、電池反応に伴う発熱等により電池が膨張してガス排出筒がその電池の積層方向に移動しても、シール部材はそのガス排出筒の移動に対応して移動することができるので、シール部材がガス排出筒からが外れ、そこからガスが漏れることが防止される。
【００１６】
また、好適には、前記電池カバーと一体的に形成されたガス排出部材は、前記嵌合穴を有する長手状の蓋壁部と、相互に離隔可能にその蓋壁部の一対の側縁面と衝合させられる一対の側縁面を有する長手状の上底壁部とから成り、その蓋壁部および上底壁部のいずれか一方は、その端と前記電池カバーの上壁の端とがインテグラルヒンジ部により連結されることにより、前記電池カバーの上壁と垂直且つその電池カバーの長手方向と平行な平面内を回動可能とされる（第６発明）。このようにすれば、蓋壁部の一対の側縁面と上底壁部の一対の側縁面とを相互に離隔させた状態で、蓋壁部および上底壁部のうちインテグラルヒンジ部により前記電池カバーの上壁に連結された側を電池カバーの外側に回動させることができるので、その状態で成形することにより、ガス排出部材を電池カバーとともに一体成形できる。また、その成形状態からは、蓋壁部の一対の側縁面と上底壁部の一対の側縁面とを衝合させ、蓋壁部および上底壁部のうち連結部に連結された側を電池カバーの内側に位置させることにより容易にガス排出路を形成できる。
【００１７】
また、好適には、前記上底壁部は、一方向に開口する凹溝を有する長手状の開管であり、前記蓋壁部は、その上底壁部の凹溝を塞ぎその上底壁部に回動可能に連結され、前記上底壁部を前記電池カバーの上壁と垂直且つその電池カバーの長手方向と平行な平面内において回動可能に前記電池カバーの上壁の端と前記上底壁部の端とを連結する連結部をさらに含むものである（第７発明）。このようにすれば、上底壁部を電池カバーの上壁と垂直且つその電池カバーの長手方向と平行な平面内を回動させることにより、蓋壁部および上底壁部を電池カバーの外側へ位置させることができ、且つ、蓋壁部を上底壁部に対して回動させることにより、蓋壁部の一対の側縁面と上底壁部の一対の側縁面とを相互に離隔させることができるので、その状態で成形することにより、ガス排出部材を電池カバーとともに一体成形できる。また、その成形状態からは、蓋壁部を回動させて上底壁部の凹溝を塞ぎ、さらに、蓋壁部および上底壁部を回動させて電池カバーの内側に位置させることにより、容易に電池カバーの内側にガス排出路を形成できる。
【００１９】
また、好適には、前記ガス排出部材は、前記ガス排出筒の突出し方向に平行な一対の側壁と、その側壁を連結する一対の連結壁とからなる断面矩形の管であり、上記一対の連結壁の一方に前記嵌合穴が形成される。このようにすれば、前記嵌合穴が、前記ガス排出筒の突出し方向に平行な一対の側壁を連結する連結壁に形成されていることから、その嵌合穴に嵌め着けられたシール部材と電池に連通させられたガス排出筒とを嵌合させるための押圧力は、その一対の側壁と平行に加えられる。また、一対の側壁は互いに平行であることから、その側壁の肉厚が比較的薄くても、ガス排出部材はその側壁と平行な方向には高い剛性が得られる。従って、ガス排出部材の肉厚を薄くすることができるので、ガス排出部材の材料費が安価になる。
【００２０】
【発明の好適な実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において前述の従来の電源装置１０と同じ構成を有する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２１】
図３は、本発明が適用された電池パックすなわち電源装置５０を電池カバーおよびロアーケースが取り外された状態で示す斜視図である。電源装置５０は、電池モジュール１２が厚み方向に積層された電池モジュール列（すなわち電池列）１４が、一対のエンドプレート５２、５４により挟持されている。一方のエンドプレート５２の上辺５６には、２本の上側拘束ロッド５８、５８の一端がボルト６０によりそれぞれ固定され、上側拘束ロッド５８、５８の他端は他方のエンドプレート５４の上辺６２に図示しないボルトによりそれぞれ固定されている。また、エンドプレート５２の下辺には、下方向に突き出す２つのブラケット６４が設けられており、そのブラケット６４に下側拘束ロッド６５の一端がボルト６６により固定され、その下側拘束ロッド６５の他端が他方のエンドプレート５４の図示しないブラケットに図示しないボルトにより固定されている。ボルト６０、６６等が締めつけられると、一対のエンドプレート５２、５４間が接近する方向に押圧力が発生し、電池モジュール列１４は一体的に拘束される。なお、図示しない電池カバーは、電池モジュール列１４の上側においてその電池モジュール列１４の全体を覆うように構成されている。
【００２２】
電池モジュール１２のガス排出筒３０は、同一の形状を有する一対のガス排出管６８、６８のいずれか一方に連通させられている。本実施例では、ガス排出管６８がガス排出部材として機能する。図４は、その一対のガス排出管６８の構成を示す斜視図である。なお、ガス排出管６８は、ポリプロピレン製である。
【００２３】
ガス排出管６８は、互いに平行な一対の側壁６９と、その一対の側壁６９の下縁間を連結する下連結壁７０と、その一対の側壁６９の上縁間を連結する上連結壁７１とにより構成される断面形状略矩形の長手中空管状の本体管部７２を有し、その本体管部７２内がガス排出路とされている。なお、本実施例では、一対の側壁６９、下連結壁７０および上連結壁７１の肉厚は２ｍｍ程度とされている。電池モジュール１２のガス排出筒３０がガス排出管６８と連通させられた状態では、前述の図３に示すように、上記一対の側壁６９は、ガス排出筒３０が電池モジュール１２から突き出す方向と略平行である。
【００２４】
図４に戻って、ガス排出管６８の下連結壁７０には、厚み方向に貫通する長穴７３が所定間隔毎に設けられており、ガス排出管６８の上連結壁７１の長手方向中央には、上側に半円筒部７４が突設されている。上記半円筒部７４は、ガス排出管６８の本体管部７２の長手方向に対して略垂直に設けられ、一方の端は一方の側壁６９と面一となる位置において塞がれることにより端面７８が形成され、その端面７８とは反対側の端は、他方の側壁６９から突き出す位置において開口させられることにより開口端８０が形成されている。連通管８２は、ゴム製であって、一端が一方のガス排出管６８の半円筒部７４の開口端８０に嵌合され、他端が他方のガス排出管６８の半円筒部７４の開口端８０に嵌合されている。また、半円筒部７４は本体管部７２の上連結壁７１と接触させられる部分において本体管部７２と連通させられている。従って、一方のガス排出管６８と他方のガス排出管６８とは互いに連通させられている。
【００２５】
ガス排出管６８は、長手方向中央が最も断面積が小さく端側ほど断面積が大きいテーパ形状である。これは、ガス排出管６８の成型時に中棒を抜き易くするため、および、中央に突設されている半円筒部７４の突出し高さを低くして図示しない電池カバーを取り付ける際に邪魔にならないようにするためである。ガス排出管６８の一方の端には、本体管部７２に対して前記半円筒部７４の開口端８０とは反対側に突き出す突管部８６が設けられており、一対のガス排出管６８のうちの一方に設けられた突管部８６には排気ホース８８が接続されている。また、他方のガス排出管６８に設けられた突管部８６は、図示しない封止部材が嵌め付けられることにより塞がれる。
【００２６】
ガス排出管６８の下連結壁７０には、長穴７３の幅方向両側に、下連結壁７０から下方へ突き出し長穴７３の長手方向と平行な突条９０が設けられている。また、ガス排出管６８の両端には、ゴム製の端末グロメット９２がそれぞれ嵌め入れられている。図５は、端末グロメット９２の構造を説明するための図であって、図４のＡ−Ａ線視断面図である。図５において、端末グロメット９２は、ガス排出管６８と連通させられるための開口９４と電池モジュール１２のガス排出筒３０が嵌め入れられるための嵌入穴９６とが設けられている。なお、嵌入穴９６は円形であり、その径は、ガス排出筒３０の係合突起部３４と係止板部３６との間の円柱部分の径と同じとされている。また、端末グロメット９２には、ガス排出管６８に嵌め入れられガス排出管６８の内周面に当接させられる部分に、上下にそれぞれ２つの嵌合突起部９８が設けられており、それら嵌合突起部９８がガス排出管６８の端部内周面に設けられた嵌合凹部１００とそれぞれ嵌合する。
【００２７】
前記ガス排出管６８に設けられた長穴７３は、本実施例において嵌合穴として機能するものであり、図６、７、８に示すグロメット１０２がそれぞれ嵌め入れられる。図６はそのグロメット１０２の平面図であり、図７は図６のＢ−Ｂ線視断面図であり、図８は図６のＣ−Ｃ線視断面図である。
【００２８】
図６、７、８に示すように、グロメット１０２は、平面形状が長丸型をしており、上側部材１０４、下側部材１０６、および上側部材１０４と下側部材１０６とを連結するための連結部材１０８からなる。上記長丸型とは、互いに平行する一対の辺１１０、１１２と、一方の辺１１０の端とその端に対向する他方の辺１１２の端との間を結ぶ一対の半円１１４とにより構成される形状である。上側部材１０４は、平板状の上盤部１１６と、その上盤部１１６の径方向中央において下方向に突き出す円筒状の軸部１１８とから構成され、上側部材１０４の中央には、上盤部１１６と軸部１１８とを貫通し、前記電池モジュール１２のガス排出筒３０が密接状態で嵌め入れられる略円柱形の嵌入穴１２０が形成されている。
【００２９】
上盤部１１６の内周面の上端には、垂直断面が略円形であって平面形状も円形の円環部１２２が形成されて、嵌入穴１２０の上端径が少し狭められている。また、軸部１１８の内周面であってその軸方向において中央よりもやや下側にも、軸部１１８の径方向内側に前記円環部１２２と同程度に突き出す突環部１２４が形成されて嵌入穴１２０が狭められている。一方、軸部１１８の下端すなわち前記円環部１２２が形成されている側とは反対側の端は、ガス排出筒３０を嵌め入れ易くするために径がやや広げられている。さらに、嵌入穴１２０には、ガス排出筒３０を嵌め入れ易くするためにシリコングリース等の潤滑油が塗布されている。また、上盤部１１６の上面の外周には、外周側ほど下側部材１０４側に接近する傾斜面１２６が形成されている。
【００３０】
グロメット１０２の下側部材１０６は、外周形状が前記上側部材１０４と略同一の長丸形であり、内周形状が前記軸部１１８の外周径よりもやや大きい円形とされた平盤状部材ある。また、下側部材１０６の幅方向長さは、前記ガス排出管６８の下連結壁７０において長穴７３の両側に設けられた一対の突条９０間の距離と同じ長さとされている。下側部材１０６の内周側には前記連結部材１０８が嵌め入れられるための凹環溝１２８が形成されている。また、下側部材１０６は、外周側ほど厚みが増加するように構成されており、上側部材１０４の上盤部１１６と下側部材１０６との間に形成される溝１３０はその開口側ほど狭幅となっている。
【００３１】
前記連結部材１０８は、大円筒部１３２と、その大円筒部１３２の一端からその大円筒部１３２の径方向外側に突き出す円盤部１３４と、その円盤部１３４の外周から前記大円筒部１３２とは反対側に向かう小円筒部１３６とから構成されている。連結部材１０８の大円筒部１３２の先端が前記上側部材１０４の上盤部１１６に形成された溝１３８に嵌め入れられ、連結部材１０８の円盤部１３４が下側部材１０６の凹環溝１２８と係合させられることにより、グロメット１０２が構成される。なお、上側部材１０４および下側部材１０６はゴム製であり、連結部材１０８は上側部材１０４および下側部材１０６に用いられるゴムよりも硬質の樹脂たとえばポリプロピレン製である。連結部材１０８にそのような硬質の樹脂が用いられるのは、グロメット１０２の位置決めの節度感を向上させるため、および、電池モジュール１２が膨張してガス排出筒３０が電池モジュール１２の積層方向に移動した場合にガス排出筒３０が嵌め入れられた嵌入穴１２０の変形を抑制し、グロメット１０２全体を移動させるためである。
【００３２】
図９は、グロメット１０２がガス排出管６８の長穴７３に嵌め入れられた状態を示す図である。図９に示すように、グロメット１０２は、上側部材１０４の上盤部１１６がガス排出管６８内となるように長穴７３に嵌め入れられる。また、グロメット１０２の下側部材１０６は、前述したように、幅方向長さが長穴７３の両側に設けられた一対の突条９０間の距離と等しいので、グロメット１０２が長穴７３に嵌め入れられた状態では、グロメット１０２は軸部１１８の軸心回りの回転が禁止される。また、グロメット１０２の上側部材１０４の軸部１１８の外径は、長穴７３の長手方向長さよりも短くされており、長穴７３の内側面と軸部１１８との間には隙間が存在する。また、グロメット１０２の上側部材１０４の上盤部１１６および下側部材１０６の長手方向長さは、長穴７３の長手方向長さに長穴７３の内側面と軸部１１８との間の長さ（すなわち上記隙間の長さ）を加えた長さよりも長くされている。従って、長穴７３に嵌め入れられたグロメット１０２は、嵌入穴１２０以外の部分においてガス排出管６８内と外部とが連通することなく、ガス排出管６８の長手方向に移動可能とされている。また、嵌入穴１２０には、ガス排出筒３０が密接状態で嵌め入れられることから、グロメット１０２は、ガス排出筒３０とガス排出管６８との連結部分を密閉するシール部材として機能する。
【００３３】
上記グロメット１０２は、ガス排出管６８とガス排出筒３０とが連通させられる前に、予めガス排出管６８の長穴７３に嵌め着けられる。従って、ガス排出管６８の長穴７３と電池モジュール１２のガス排出筒３０とを嵌合させるには、グロメット１０２とガス排出筒３０とを嵌合させることになるので、ガス排出管６８の長穴７３とガス排出筒３０とを嵌合させるのに必要となる押圧力は、すなわち、グロメット１０２とガス排出筒３０とを嵌合させるのに必要な押圧力である。グロメット１０２とガス排出筒３０とを嵌合させるには、以下の手順による。まず、ガス排出管６８に予め嵌め着けられた端末グロメット９２およびグロメット１０２のそれぞれの嵌入穴９６、１２０が電池モジュール１２のガス排出筒３０の真上となるように、ガス排出管６８の位置を決定する。続いて、その状態でガス排出管６８を下方へ押圧すると、ガス排出管６８の材質はグロメット１０２の材質よりも硬いことから、グロメット１０２に電池モジュール１２のガス排出筒３０が嵌め入れられるのに必要とされる押圧力ではガス排出管６８は潰れないので、ガス排出管６８を介して、全ての或いは複数のグロメット１０２および端末グロメット９２にその押圧力が伝わり、全ての或いは複数のグロメット１０２および端末グロメット９２の嵌入穴１２０、９６に電池モジュール１２のガス排出筒３０を嵌め入れることができる。すなわち、一度の押圧作業で複数箇所の勘合が行えることから、押圧作業の回数を少なくすることができ、作業性が向上する。
【００３４】
上述のように、本実施例によれば、ガス排出筒３０とガス排出管６８の長穴７３とを嵌合させるために、ガス排出管６８に備えられた各長穴７３が予め電池モジュール１２と連通させられたガス排出筒３０の上部に位置するようにガス排管６８の位置が決定された状態でガス排出管６８を電池モジュール１２側に押圧した場合に、ガス排出管６８が潰れないので、ガス排出管６８の長穴７３とガス排出筒３０とを確実に嵌合させることができ、且つ、一度の押圧作業によって複数箇所を勘合させることができる。従って、電池モジュール１２、ガス排出筒３０、およびガス排出管６８内に形成されたガス排出路とを確実且つ簡単に連通させることができる。また、このガス排出管６８はゴム製のガス排出管と比較して剛性が高いので、電源装置５０全体としての剛性も向上する。
【００３５】
また、本実施例によれば、ガス排出管６８の長手方向において、長穴７３の内側面とグロメット１０２との間に隙間ができることから、グロメット１０２はガス排出管６８の長手方向に移動可能である。従って、電池反応に伴う発熱等により電池モジュール１２が膨張してガス排出筒３０がその電池モジュール１２の積層方向に移動しても、グロメット１０２はそのガス排出筒３０の移動に対応して移動することができるので、ガス排出筒３０からグロメット１０２が外れることが防止される。なお、端末グロメット９２に設けられた嵌入穴９６はガス排出筒３０の係合突起部３４と係止板部３６との間の円柱部分と密着させられるが、端末グロメット９２自体が電池モジュール１２の積層方向に移動可能であるので、端末グロメット９２の嵌入穴９６からガス排出筒３０が外れることもない。
【００３６】
また、本実施例によれば、一対のガス排出管６８間を連通させる連通管８２は、図示しない電池カバー内に位置するように設けられていることから、その電池カバーが組み付けられて連通管８２が電池カバーにより覆われた後の作業において、作業者が誤って連通管８２に触れてその連通管８２とガス排出管６８との接続が外れることがない。なお、従来の電源装置１４０においては、図１０に示すように、一対のガス排出管１４２の間を連通させる連通管１４４は、エンドプレート５２よりも外側に設けられているので、図示しない電池カバーが取り付けられた後においても露出した状態であり、その後の作業中に作業者が誤って連通管１４４に触れて連通管１４４が外れてしまうことがあったのである。
【００３７】
また、本実施例によれば、長穴７３が、ガス排出筒３０の突出し方向に平行な一対の側壁６９を連結する下連結壁７０に形成されていることから、長穴７３に嵌め着けられたグロメット１０２と電池モジュール１２のガス排出筒３０とを嵌合させるための押圧力は、一対の側壁６９と平行に加えられる。また、一対の側壁６９は互いに平行であることから、その側壁６９の肉厚が比較的薄くても、ガス排出管６８はその側壁６９と平行な方向には高い剛性が得られる。従って、ガス排出管６８の肉厚を薄くすることができるので、ガス排出管６８の材料費が安価になる。
【００３８】
次に、本発明の他の実施例を説明する。図１１は、本発明が適用された電源装置に用いられる電池カバー２１０を展開状態で示す斜視図であり、電池カバー２１０は、互いに平行な２本のガス排出管（すなわちガス排出部材）２１２を一体に備え、金型の合わせ面により形成された成形キャビティ内にポリプロピレン樹脂を注入する射出成形によって得られる合成樹脂成形品である。なお、図１１の電池カバー２１０が用いられる電源装置は、電池カバー２１０およびガス排出管２１２を除く部分については、たとえば図１に例示した電源装置１０のように、従来の電源装置と同様の構成を有する。
【００３９】
電池カバー２１０は、平板状の上壁２１０ａと、その上壁２１０ａの両側部から断面Ｌ字型の階段状壁２１０ｂを介してその上壁２１０ａに対して略垂直下方に延びる１対の側壁２１０ｃと、取付け穴２１０ｄを備えてその１対の側壁２１０ｃの下端部から上壁２１０ａと平行に外側へ延びる取付け壁２１０ｅとから構成されている。この電池カバー２１０は、取付け壁２１０ｅの取付け穴２１０ｄを貫通して図１に示す載置台１６の図示しないネジ穴と螺合する図示しない固定ネジによって、載置台１６と相互に一体的に固定される。
【００４０】
上記２本のガス排出管２１２は、一方向に開口する凹溝２１３が形成された長手開管状の上底壁部２１４と、その上底壁部２１４の凹溝２１３を塞ぐ長手状の蓋壁部２１６とを一体に備えている。また、蓋壁部２１６には図１２に示すゴム製のグロメット２１８が嵌め入れられる円形の嵌合穴２２０が、電池モジュール１２の厚み方向長さの２倍の間隔毎に長手方向に設けられている。
【００４１】
図１２は、ガス排出管２１２の構造をさらに詳しく説明するために、蓋壁部２１６が上底壁部２１４の凹溝２１３の開口を塞いだ状態のガス排出管２１２を図１１のＤ−Ｄ線で切断した断面図である。図１２に示すように、上底壁部２１４は断面形状が略Ｕ字状の部材であって、上底壁部２１４の蓋壁部２１６と連結されている側の側縁には側縁面２１７が形成されている。一方、蓋壁部２１６の上底壁部２１４と連結されている側の側縁には側縁面２１９が形成され、上底壁部２１４の凹溝２１３を蓋壁部２１６が塞ぐ状態では、上底壁部２１４の側縁面２１７と蓋壁部２１６の側縁面２１９とは互いに衝合させられる。また、上底壁部２１４の蓋壁部２１６と連結されている側の側縁部と蓋壁部２１６の上底壁部２１４と連結されている側の側縁部との間は、薄肉とされることにより第１インテグラルヒンジ部２２２を形成している。このように上底壁部２１４と蓋壁部２１６とが第１インテグラルヒンジ部２２２により一体に連結されているので、蓋壁部２１６は上底壁部２１４に対して第１インテグラルヒンジ部２２２を回転軸心として回動可能とされるとともに、上底壁部２１４の側縁面２１７と蓋壁部２１６の側縁面２１９とは相互に離隔可能とされている。
【００４２】
上底壁部２１４の第１インテグラルヒンジ部２２２とは反対側の側縁部には、その側縁部から凹溝２１３の開口と略平行に外側へ突き出す受壁部２２４と、その受壁部２２４の外側縁部から上底壁部２１４の凹溝２１３の開口に対して垂直方向に延び、且つ、その先端に鉤部２６を備えた側壁２２８とが形成されている。また、受壁部２２４には、上底壁部２１４の開口側の面に長手状のゴム２３０が貼りつけられている。
【００４３】
図１１に示す展開状態から第１インテグラルヒンジ部２２２を回転軸心として回動させられた蓋壁部２１６は、受壁部２２４により上底壁部２１４側への回動が阻止され、側壁２２８の鉤部２２６により上底壁部２１４から離隔する方向への回動が阻止されることにより、その位置が固定され、ガス排出管２１２が形成され、そのガス排出管２１２内がガス排出路とされる。このとき、蓋壁部２１６の第１インテグラルヒンジ部２２２とは反対側の側縁部において上底壁部２１４の側縁部（すなわち受壁部２２４）に対向させられる側の側縁面２３１と、上底壁部２１４の側縁部を形成する受壁部２２４の蓋壁部２１６側の面すなわち側縁面２３３とは、ゴム２３０を介して衝合させられている。また、蓋壁部２１６の嵌合穴２２０に嵌め着けられているグロメット２１８には、中央に電池モジュール１２のガス排出筒３０が嵌め入れられる嵌入穴２３２が形成されている。
【００４４】
図１３は、ガス排出管２１２と電池カバー２１０との連結部分を詳しく説明するために、図１１のＥ−Ｅ線で切断した部分断面図である。図１３に示すように、電池カバー２１０の上壁２１０ａの一端と第１連結部２３４の一端との間は、薄肉とされることにより形成された第２インテグラルヒンジ部２３６により連結され、第１連結部２３４の他端と第２連結部２３８の一端との間は、薄肉とされることにより形成された第３インテグラルヒンジ部２４０により連結され、第２連結部２３８の他端と上底壁部２１４の長手方向の一端の開口側との間は、薄肉とされることにより形成された第４インテグラルヒンジ部２４２により連結されている。これら、第２インテグラルヒンジ部２３６、第３インテグラルヒンジ部２４０、第４インテグラルヒンジ部２４２により、第１連結部２３４、第２連結部２３８、およびガス排出管２１２は、上壁２１０ａと垂直且つ電池カバー２１０の長手方向と平行な平面内において、電池カバー２１０に対して相対回動可能とされている。
【００４５】
このように構成された電池カバー２１０およびガス排出管２１２は、ポリプロピレン製であり、ガス排出管２１２が電池カバー２１０の外側に位置させられ、蓋壁部２１６が回動させられて上底壁部２１４が開口させられた展開状態で射出成形により一体的に成形される。
【００４６】
図１４は、展開状態（成形状態）から、蓋壁部２１６を回動させて上底壁部２１４を塞ぎ、続いて、第１連結部２３４、第２連結部２３８、およびガス排出管２１２を回動させて、ガス排出管２１２を組み立て後の位置に位置させた状態（すなわち上壁２１０ａの内側面に当接させた状態）で、図１３と同様の切断面で切断した断面図である。図１４に示すようにガス排出管２１２を電池カバー２１０の内側面に当接させた状態で、ガス排出管２１２の蓋壁部２１６に嵌め入れられたグロメット２１８に、図１に例示したような電池モジュール列１４を構成する電池モジュール１２に設けられたガス排出筒３０を嵌め入れた後、電池カバー２１０の取付け壁２１０ｅを、その取付け壁２１０ｅの取付け穴２１０ｄを貫通して載置台１６の図示しないネジ穴と螺合する図示しない固定ネジによって載置台１６に固定することにより電源装置が組み立てられる。
【００４７】
上述のように、本実施例によれば、ガス排出管２１２はポリプロピレン製であることから、ガス排出管２１２の嵌合穴２２０に嵌め着けられたグロメット２１８と電池モジュール１２のガス排出筒３０とを嵌合させるために、グロメット２１８がガス排出筒３０の真上となるようにガス排出管２１２の位置が決定された状態で電池カバー２１０を介してガス排出管２１２を電池モジュール１２側に押圧した場合に、ガス排出管２１２が潰れないので、グロメット２１８とガス排出管２１２とを確実に嵌合させることができる。また、このガス排出管２１２はゴム製のガス排出管と比較して剛性が高いので、電源装置全体としての剛性も向上する。
【００４８】
また、本実施例によれば、電池カバー２１０とガス排出管２１２とが同時に成形されることから、部品数を少なくできる。また、電池モジュール１２を拘束するステー２２内にガス排出管２１２を設けないため、ステー２２を用いて電池モジュール列１４を拘束する場合にもステー２２に強い締めつけ力を加えることができる。
【００４９】
また、本実施例によれば、上底壁部２１４を電池カバー２１０の上壁２１０ａと垂直且つその電池カバー２１０の長手方向と平行な平面内を回動させることにより、蓋壁部２１６および上底壁部２１４を電池カバー２１０の外側へ位置させることができ、且つ、蓋壁部２１６を上底壁部２１４に対して回動させることにより、蓋壁部２１６の一対の側縁面２１９、２３１と上底壁部２１４の一対の側縁面２１７、２３３とを相互に離隔させることができるので、その状態で成形することにより、ガス排出管２１２を電池カバー２１０とともに一体成形できる。また、その成形状態からは、蓋壁部２１６を回動させて上底壁部２１４の凹溝２１３を塞ぎ、さらに、蓋壁部２１６および上底壁部２１４を回動させて電池カバー２１０の内側に位置させることにより、容易に電池カバー２１０の内側にガス排出管２１２を形成できる。
【００５０】
以上、本発明の一実施例を図面に基づいて説明したが、本発明は他の態様においても適用される。
【００５１】
たとえば、前述の第１の実施例では、グロメット１０２が嵌め着けられる嵌合穴は長穴７３であったが、円形の穴であってもよい。また、第２実施例では、グロメット２１８が嵌め着けられる嵌合穴２２０は円形であったが長穴形状であってもよい。
【００５２】
また、前述の実施例では、ガス排出管６８、２１２は、ポリプロピレン製であったが、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂等のゴムよりも硬い樹脂や、鉄等の金属が用いられてもよい。
【００５３】
また、前述の第１実施例のグロメット１０２は、ゴム製の上側部材１０４と下側部材１０６とがポリプロピレン製の連結部材１０８により連結させられた構造であったが、グロメットは全てゴム製とされて一体的に成型されるものであってもよい。
【００５４】
また、前述の第１実施例では、グロメット１０２はガス排出管６８の長穴７３に予め嵌め着けられ、ガス排出管６８と電池モジュール１２のガス排出筒３０とを連通させる場合には、グロメット１０２とガス排出筒３０とを勘合させていたが、予めグロメット１０２を電池モジュール１２のガス排出筒３０に嵌め着け、グロメット１０２をガス排出管６８の長穴７３に嵌め着けることによりガス排出管６８と電池モジュール１２のガス排出筒３０とを連通させてもよい。この場合には、ガス排出管６８の長穴７３と電池モジュール１２のガス排出筒３０とを嵌合させるには、グロメット１０２とガス排出管６８の長穴７３とを嵌合させることになるので、ガス排出管６８の長穴７３とガス排出筒３０とを嵌合させるのに必要となる押圧力は、すなわち、グロメット１０２とガス排出管６８の長穴７３とを嵌合させるのに必要な押圧力である。従って、ガス排出管６８は、グロメット１０２を長穴７３に嵌め着ける際に必要とされる押圧力によっては潰れない硬質材料により構成される。
【００５５】
また、前述の第１実施例では、ガス排出筒３０は、モジュールケース２６の上面においてそのモジュールケース２６に一体的に設けられていたが、ガス排出筒３０がモジュールケース２６とは別に成形されるとともに、モジュールケース２６には嵌入穴が設けられ、ガス排出管６８の長穴７３にガス排出筒３０が嵌合させられるのに先立って、ガス排出筒３０がモジュールケース２６の嵌入穴に予め嵌め入れられてもよい。
【００５６】
また、前述の第１実施例では、ガス排出筒３０は電池モジュール１２側に予め設けられ、ガス排出管６８にはそのガス排出筒３０が嵌め入れられる長穴７３が形成されていた。しかし、ガス排出筒３０がガス排出管６８に予め一体的に形成され、或いは、ガス排出管６８およびモジュールケース２６とは別に成形されたガス排出筒３０がガス排出管６８の長穴７３に予め嵌め入れられるなどして、ガス排出筒３０がガス排出管６８側に設けられるとともに、モジュールケース２６にそのガス排出筒３０と嵌合させられる嵌合穴が設けられてもよい。この場合には、ガス排出部材６８は、ガス排出管６８とモジュールケース２６の上記嵌合穴とが嵌合させられる際に必要とされる押圧力によっては潰れない硬質材料（たとえばポリプロピレン）で構成される。このようにすれば、ガス排出筒３０と電池モジュール１２の嵌合穴とを嵌合させるために、予めガス排出管６８に連通させられた各ガス排出筒３０が電池モジュール１２の上記嵌合穴の上部に位置するようにガス排出管６８の位置が決定された状態でガス排出管６８を電池モジュール１２側に押圧した場合に、ガス排出管６８部材が潰れないので、ガス排出筒３０と電池モジュール１２の嵌合穴とを確実に嵌合させることができ、且つ、一度の押圧作業によって複数箇所を勘合させることができる。従って、電池モジュール１２、ガス排出筒３０、およびガス排出管６８のガス排出路とを確実且つ簡単に連通させることができる。また、このガス排出管６８はゴム製のガス排出管と比較して剛性が高いので、電源装置全体としての剛性も向上する。
【００５７】
また、前述の第１実施例では、ガス排出管６８とガス排出筒３０との連結部分を密閉するためのシール部材として、ゴム製のグロメット１０２が用いられていたが、ガス排出筒３０がゴムなどの弾性部材により構成されることにより、ガス排出筒３０がシール部材としても機能するようにされてもよい。
【００５８】
また、前述の第２実施例では、ガス排出管２１２は、第１連結部２３４および第２連結部２３８の２つの連結部により電池カバー２１０に連結されていたが、１つのみの連結部或いは３つ以上の連結部により連結されてもよい。
【００５９】
また、前述の第２実施例では、一方向に開口する凹溝２１３が形成された上底壁部２１４と、その上底壁部２１４の凹溝２１３を塞ぐ長手状の蓋壁部２１６とにより、ガス排出部材として機能するガス排出管２１２が形成されていたが、図１５および図１６に示すようにガス排出部材が形成されてもよい。
【００６０】
図１５は、前述の実施例とは異なる電池カバー２７６の上壁２７６ａと蓋壁部２７８との連結部分を拡大して示す斜視図であり、図１６は、その連結部分を電池カバー２７６の内側から見た平面図である。上壁２７６ａは比較的肉厚に形成され、その内側面２８０に長手状の凹溝２８２が形成されており、凹溝２８２の両側縁には蓋壁部２７８と衝合させられる一対の側縁面２８４、２８６が形成されている。なお、上記電池カバー２７６および蓋壁部２７８はポリプロピレン製である。上記蓋壁部２７８は、幅寸法が上記側縁面２８４の凹溝２８２とは反対側の縁部から他方の側縁面２８６の凹溝２８２とは反対側の縁部までと同一とされた長手板状部材であって、図１５および図１６に示す展開状態において下方の面となる下面２８８の両側縁が、凹溝２８２の両側縁に形成された側縁面２８４、２８６と衝合させられる側縁面２９０、２９２となる。また、蓋壁部２７８には、前述の実施例と同様の嵌合穴２９４が形成されており、図示しないグロメットが嵌め着けられるようになっている。
【００６１】
これら、上壁２７６ａの端部と蓋壁部２７８の端部との間は薄肉とされることにより形成されたインテグラルヒンジ部２９６により連結され、蓋壁部２７８は、上壁２７６ａと垂直且つ電池カバー２７６の長手方向と平行な平面内を回動可能とされている。上記蓋壁部２７８を回動させて、蓋壁部２７８の側縁面２９０、２９２と、上壁２７６ａの側縁面２８４、２８６とを衝合させると、凹溝２８２の開口が蓋壁部２７８により塞がれてガス排出路が形成される。すなわち、図１５および図１６に示す構成の場合、上壁２７６ａと蓋壁部２７８とによりガス排出路が形成されるので、それら上壁２７６ａと蓋壁部２７８がガス排出部材として機能し、上壁２７６ａが上底壁部として機能する。
【００６２】
また、図１７および図１８に示すようにガス排出部材が形成されてもよい。図１７は、前述の実施例とは異なる電池カバー２９８の上壁２９８ａと蓋壁部３００の連結部分を拡大して示す斜視図であり、図１８は、その連結部分を電池カバー２９８の内側から見た平面図である。なお、電池カバー２９８および蓋壁部３００はポリプロピレン製である。上壁２９８ａは前述の図１１の実施例と同様に平板状であり、その一端と連結部３０２との間は、薄肉とされることにより形成されたインテグラルヒンジ部３０４により連結されている。また、連結部３０２のインテグラルヒンジ部３０４とは反対側の端部と、蓋壁部３００の底面３０６との間もインテグラルヒンジ部３０８により連結されているので、蓋壁部３００は、上壁２９８ａと垂直且つ電池カバー２９８の長手方向と平行な平面内を回動可能とされている。この蓋壁部３００は、図示しないグロメットが嵌め着けられる嵌合穴３１０を備えた長手状の底面３０６と、その底面３０６の両側縁からその底面３０６に対して図１７および図１８に示す展開状態において垂直下方に突き出す一対の側壁３１２、３１４とから構成されている。また、この側壁３１２、３１４の下端には、長手状の側縁面３１６、３１８がそれぞれ形成されている。
【００６３】
上記蓋壁部３００を回動させて、側壁３１２、３１４の側縁面３１６、３１８を上壁２９８ａの内側面３２０に衝合させると、上壁２９８ａと蓋壁部３００とによりガス排出路が形成される。すなわち、図１７および図１８に示す構成の場合も、上壁２９８ａと蓋壁部３００とによりガス排出路が形成されるので、上壁２９８ａと蓋壁部３００がガス排出部材として機能し、上壁２９８ａが上底壁部として機能し、上壁２９８ａの内側面３２０において蓋壁部３００側の側縁面３１６、３１８と衝合させられる部分が上壁２９８ａ側の側縁面３２２、３２４として機能する。
【００６４】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、これはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更，改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】複数個の電池モジュールが厚み方向に配列させられた従来の電源装置の構成を説明する図である。
【図２】ガス排出管がガス排出口と連通させられた状態で図１の電源装置をガス排出管に平行な縦断面で切断した断面図である。
【図３】本発明が適用された電源装置を電池カバーおよびロアーケースが取り外された状態で示す斜視図である。
【図４】図３の一対のガス排出管の構成を示す斜視図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線視断面図である。
【図６】図４のガス排出管の長穴に嵌め入れられるグロメットの平面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線視断面図である。
【図８】図６のＣ−Ｃ線視断面図である。
【図９】グロメットがガス排出管の長穴に嵌め入れられた状態を示す図である。
【図１０】従来の電源装置であって図１とは別の電源装置の斜視図である。
【図１１】本発明が適用された電源装置に用いられる電池カバーを展開状態で示す斜視図である。
【図１２】蓋壁部が上底壁部の開口を塞いだ状態のガス排出管を図１１のＤ−Ｄ線で切断した断面図である。
【図１３】図１１のＥ−Ｅ線で切断した部分断面図である。
【図１４】第１連結部、第２連結部、およびガス排出管を回動させて、ガス排出管を組み立て後の位置に位置させた状態で、図１３と同様の切断面で切断した断面図である。
【図１５】図１１とは異なる電池カバーの上壁と蓋壁部との連結部分を拡大して示す斜視図である。
【図１６】図１５を電池カバーの内側から見た平面図である。
【図１７】図１１および図１５とは異なる電池カバーの上壁と蓋壁部との連結部分を拡大して示す斜視図である。
【図１８】図１７を電池カバーの内側から見た平面図である。
【符号の説明】
１２：電池モジュール（電池）
１４：電池モジュール列（電池列）
２６：モジュールケース
３０：ガス排出筒
５０：電源装置
６８：ガス排出管（ガス排出部材）
７２：長穴（嵌合穴）
１０２：グロメット（シール部材）
２１０：電池カバー
２１０ａ：上壁
２１２：ガス排出管（ガス排出部材）
２１４：上底壁部
２１６：蓋壁部
２３２：嵌入穴
２３４：第１連結部
２３６：第２インテグラルヒンジ部
２３８：第２連結部
２４０：第３インテグラルヒンジ部
２４２：第４インテグラルヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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