(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端壁の外周部及びシュラウドリングの双方と一体に形成され、前記端壁の外周部及びシュラウドリングの周方向に配列された複数のブレードを有する遠心式多翼送風機の羽根車において、
前記端壁側の前記ブレードの端部及び前記シュラウドリングのうち一方には、他方の形状に対応する凹みが形成されている
ことを特徴とする遠心式多翼送風機の羽根車。
【請求項２】
前記端壁、シュラウドリング及びブレードは樹脂材料からなることを特徴とする請求項１に記載の遠心式多翼送風機の羽根車。
【請求項３】
複数の請求項１又は２に記載の遠心式多翼送風機の羽根車の取り扱い方法において、
一の前記羽根車のシュラウドリングに対して他の羽根車における前記端壁側の前記ブレードの端部を当接させるときに、前記端壁側の前記ブレードの端部及び前記シュラウドリングのうち一方に形成された凹みに他方を嵌め込む
ことを特徴とする遠心式多翼送風機の羽根車の取り扱い方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遠心式多翼送風機の羽根車及び当該羽根車の取り扱い方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
遠心式多翼送風機の羽根車は、スクロールケーシング内に配置され、自身が回転することにより空気流を生成する。
具体的には、例えば特許文献１が開示する遠心式多翼送風機の羽根車は平面でみて円形状の端壁を有し、端壁の中央部にモータの駆動軸が連結される。端壁の外周部には複数のブレードの一端が固定され、ブレードの他端はシュラウドリングに固定されている。シュラウドリングは、ブレードを介して端壁と同軸に位置し、スクロールケーシングのベルマウス近傍に配置される。
【０００３】
ブレードは、端壁の外周部及びシュラウドリングの周方向に隙間を存して配列され、羽根車が回転すると、ベルマウスから吸入された空気がブレード間の隙間を通じて羽根車の略接線方向に吹き出す。
【特許文献１】特開平10-274198号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記公報の羽根車をまとめて搬送する場合、例えば搬送用のケース内に複数の羽根車を敷き詰めるように並べてから、それらの上に中敷板を敷いて、中敷板の上に羽根車を更に敷き詰める。これは中敷板がなければ、ケース内で上下の羽根車同士の位置がずれて上方の羽根車が傾き、ケース内での羽根車の配列が乱雑になって羽根車を詰めることが困難になるからである。
【０００５】
また、作業者が複数の羽根車をケースに入れずに持ち運ぼうとした場合、羽根車を重ねても上下の羽根車同士の位置がずれてしまう。このため、ケースを用いずに多数の羽根車を同時に持ち運ぶことが困難であった。
あるいは、単に羽根車を重ねて置いておくような場合でも、少しの揺れで上下の羽根同士の位置がずれてしまい、崩れ易かった。
【０００６】
特に、樹脂を原材料として一体成形された羽根車にあっては、表面が滑らかな上に質量が軽いため滑りやすく、羽根車同士の位置がずれやすい。
本発明は上述の事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、取り扱いが容易な遠心式多翼送風機の羽根車及び当該羽根車の取り扱い方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成すべく、本発明によれば、端壁の外周部及びシュラウドリングの双方と一体に形成され、前記端壁の外周部及びシュラウドリングの周方向に配列された複数のブレードを有する遠心式多翼送風機の羽根車において、前記端壁側の前記ブレードの端部及び前記シュラウドリングのうち一方には、他方の形状に対応する凹みが形成されていることを特徴とする遠心式多翼送風機の羽根車が提供される（請求項１）。
【０００８】
好ましくは、前記端壁、シュラウドリング及びブレードは樹脂材料からなる（請求項２）。
また、本発明によれば、複数の請求項１又は２に記載の遠心式多翼送風機の羽根車の取り扱い方法において、一の前記羽根車のシュラウドリングに対して他の羽根車における前記端壁側の前記ブレードの端部を当接させるときに、前記端壁側の前記ブレードの端部及び前記シュラウドリングのうち一方に形成された凹みに他方を嵌め込むことを特徴とする遠心式多翼送風機の羽根車の取り扱い方法が提供される（請求項３）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の遠心式多翼送風機の羽根車は、シュラウドリング又はブレードの端部に凹みを有するため、２つの羽根車を重ね合わせたときに、ブレードの端部又はシュラウドリングが凹みに嵌め込まれる。このため、重ね合わされた状態で羽根車を保管又は搬送するときに、羽根車同士がずれてしまうことがない。この結果として、この遠心式多翼送風機の羽根車は、取り扱いが容易である。
【００１０】
請求項２の遠心式多翼送風機の羽根車にあっては、シュラウドリング及びブレード樹脂材料からなり滑りやすくても、ブレードの端部又はシュラウドリングが凹みに嵌め込まれることによって、２つの羽根車を重ね合わせたときに、羽根車同士がずれてしまうことが確実に抑制される。
請求項３の遠心式多翼送風機の羽根車の取り扱い方法によれば、一方の羽根車におけるブレードの端部と他方の羽根車のシュラウドリングとを当接させるときに、ブレードの端部又はシュラウドリングを凹みに嵌め込むことによって、当接させた状態で羽根車同士がずれてしまうことがない。従って、この羽根車の取り扱い方法によれば、複数の遠心式多翼送風機の羽根車を容易に保管又は搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、遠心式多翼送風機を概略的に示している。送風機は、例えば車両用空調装置の送風ユニットに用いられ、その場合、空気の流動方向でみて、内外気切換ダンパ２と蒸発器４との間に配置される。
より詳しくは、送風機は、例えば樹脂製のケーシング（スクロールケーシング）６を有し、スクロールケーシング６は、送風ユニットのダクト（ハウジング）の一部を構成する。即ち、スクロールケーシング６は、吸入孔としてのベルマウス６ａ、吹出孔６ｂ及び内部流路を有する。
【００１２】
また、送風機は、電動モータ８を有し、ベルマウス６ａとは反対側からスクロールケーシング６に取り付けられている。電動モータ８の回転軸には、スクロールケーシング６内に収容された羽根車が固定されている。
図２は、一実施形態に係る遠心式多翼送風機の羽根車を示している。羽根車は例えばポリプロピレン等の樹脂製であり、射出成形等の一体成形により製造される。
【００１３】
羽根車は、平面でみて円形状の端壁１０を有する。端壁１０の中央にはドーム形状のコーン部１２が形成され、コーン部１２は、スクロールケーシング６内に突出した電動モータ８の本体を覆う。コーン部１２の中央にはボス部１４が一体に形成され、ボス部１４は、電動モータ８の回転軸に対して一体に回転可能に固定される。
コーン部１２の外周縁には、端壁１０の外周部１６が一体に連なっている。外周部１６は円環形状をなし、この外周部１６には、複数のブレード1８の一端部が一体に連なっている。これらブレード1８は、ボス部１４、則ち電動モータ８の回転軸を中心として同心上に配列され、各ブレード1８は電動モータ８のボス部１４と平行に延びている。
【００１４】
これらブレード1８は、端壁１０の外周部の周方向に所定のギャップを存して配列され、ブレード1８の他端部は、端壁１０と同軸的に設けられた円環形状のシュラウドリング２０に一体に連なっている。
シュラウドリング２０は、例えばＬ字形状の断面形状を有し、羽根車の回転軸方向（軸線方向）にて突出した部分（以下、筒部２２という）を有する。筒部２２の先端には複数の凹み２４が形成され、これらの凹み２４は、端壁１０側のブレード１８の一端部の形状に対応するように形成されている。
【００１５】
より詳しくは、図３は、シュラウドリング２０側からみた羽根車の平面図の一部であり、凹み２４とブレード１８との相対的な位置関係を示している。シュラウドリング２０の周方向での凹み２４の周期は、ブレード１８の周期と同じである。そして、凹み２４の形状は、図３の平面図でみて、シュラウドリング２０の筒部２２を横切るブレード１８の点線の部分よりも若干大きい。
【００１６】
換言すれば、ブレード１８の長手方向にて投影したときに、ブレード１８の影が重なる筒部２２の先端の領域に凹み２４が形成されている。
なお、図３から明らかなように、シュラウドリング２０の筒部２２の内径は、端壁１０の外径よりも大きい。そして、ブレード１８は、端壁１０の外周部から、端壁１０の外周縁及び筒部２２の内周縁を超えて、径方向外側に向けて斜めに湾曲しながら延びている。このため、図３でみたときに、ブレード１８の一部が筒部２２を横切る。
【００１７】
そして、図３でみたとき、各凹み２４の２つの側壁は、シュラウドリング２０の周方向、換言すれば、ブレード１８の厚さ方向に相互に離間し、各凹み２４の２つの側壁は筒部２２を横切るブレード１８の部分の曲率に略等しい。このため、各凹み２４の２つの側壁は、筒部２２を横切るブレード１８の部分に沿うように延びている。
図４及び図５は、上述した遠心式多翼送風機の羽根車を２個以上の複数で取り扱うときの方法を例示している。この場合、一方の羽根車におけるブレード１８の一端部と他方の羽根車のシュラウドリング２０とを当接させ、ブレード１８の一端部をシュラウドリング２０の筒部２２の凹み２４に嵌め込む。これにより、ブレード１８の一端部は、凹み２４の底面に当接し、且つ、凹み２４の両側壁に挟まれる。
【００１８】
かくして上述した遠心式多翼送風機の羽根車によれば、シュラウドリング２０の筒部２２を凹み２４に嵌め込むことにより、複数の羽根車を重ね合わせて保管又は搬送しても、羽根車同士がずれてしまうことがない。この結果として、この遠心式多翼送風機の羽根車は、取り扱いが容易である。
また、上述した遠心式多翼送風機の羽根車にあっては、シュラウドリング２０及びブレード１８が樹脂材料からなり滑りやすくても、シュラウドリング２０の筒部２２が凹み２４に嵌め込まれることによって、２つの羽根車を重ね合わせたときに、羽根車同士がずれてしまうことが確実に抑制される。
【００１９】
本発明は上述した一実施形態に限定されることはなく、種々の変形が可能である。
例えば、各凹み２４の形状は、２つの羽根車を当接させたときに、対応するブレード１８の端部の部分を受け入れ可能な形状であればよい。
また、上述した羽根車では、凹み２４とブレード１８の周方向位置が同じあったが、相互に周期（間隔）が同じであれば、図６に示したように、ブレード１８とは異なる周方向位置に凹み２６を形成してもよい。この場合、２つの羽根車を相対的に回転させれば、２つの羽根車を当接させたときに、凹み２６が対応するブレード１８の端部の部分を受け入れる。
【００２０】
更に、上述した羽根車では、シュラウドリング２０の筒部２２に凹み２４が形成されていたが、図７及び図８に示したように、端壁１０側のブレード１８の端部に、シュラウドリング２０の筒部２２の形状に対応する凹み２８をそれぞれ形成してもよい。この場合、２つの羽根車を当接させたときに、凹み２８が、対応するシュラウドリング２０の筒部２２の部分を受け入れる。
【００２１】
なお、凹み２８の２つの側壁は、シュラウドリング２８の径方向に離間し、凹み２８の２つの側壁の曲率は、シュラウドリング２８の曲率に略等しい。このため凹み２８の２つの側壁は、シュラウドリング２８の内周面又は外周面に沿うようにそれぞれ延びている。
上述した羽根車は樹脂製であったけれども、金属製であってもよい。ただし、樹脂製の羽根車の方が軽量であり滑り易いため、本発明は樹脂製の羽根車に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】遠心式多翼送風機を、そのスクロールケーシングの一部を切欠いて概略的に示す斜視図である。
【図２】一実施形態の羽根車を概略的に示す斜視図である。
【図３】図２の羽根車の一部をシュラウドリング側からみた平面図である。
【図４】図２の羽根車の取り扱い方法を説明するための図である。
【図５】図４において羽根車同士が当接している領域を拡大して別の方向から示す図である。
【図６】変形例の羽根車の一部をシュラウドリング側からみた平面図である。
【図７】他の変形例の羽根車の一部を端壁側からみた平面図である。
【図８】図７の羽根車の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０      端壁
１６      外周部
１８      ブレード
２０      シュラウドリング
２４      凹み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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