(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向の回転軸にて連結されたもみ玉を有する施療子を上下方向、幅方向及び前後方向の３次元方向に駆動する駆動機構がカバーにて保護されて背もたれ部内に備えられ、前記駆動機構により前記施療子を３次元動作させて着座した使用者に対してマッサージを行うマッサージ椅子であって、
前記カバーは、複数枚のカバー部材を重ねて構成され、各カバー部材の少なくとも前記施療子のもみ玉が作用する部位は、前記もみ玉の回転しない、前記回転軸の軸方向の摩擦抵抗が前記もみ玉の回転する、前記回転軸の軸方向と直交する前記上下方向の摩擦抵抗よりも小さくされたことを特徴とするマッサージ椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背もたれ部にマッサージ機構が組み込まれたマッサージ椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
背もたれ部にマッサージ機構を組み込んだマッサージ椅子は、背中のつぼや経絡にマッサージ機構の施療子を当てて所定の動作をさせ、血行を促進させることで肩や背中の凝りを解消させるものであって、例えば特許文献１に示すように従来より提案されている。また、近年のマッサージ椅子は、施療子の先端に幅方向の回転軸にて連結されるもみ玉を有し、背もたれ部の上下方向、幅（左右）方向及び前後方向を組み合わされた施療子の３次元の施療動作が行われることで、高度な施療動作が実施できるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−２７９４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このようなマッサージ椅子は、背もたれ部において施療子等の機構部が直接使用者の身体に触れないようにカバーにより被覆されており、このカバーに布地が使用されているものがある。しかしながら、使用の都度、施療子（もみ玉）とカバーとが摺接してマッサージが行われるため、その施療子の施療動作により、もみ玉とカバーとの間で摩擦が発生する。
【０００４】
この場合、施療子の３次元の施療動作において、上下方向の作動時にはもみ玉が回転するため、もみ玉とカバーとの間の摩擦は小さいものの、幅方向の作動時にはもみ玉が回転しないため、もみ玉とカバーとの間には大きな摩擦が生じる。そのため、特にもみ玉が幅方向に作動する場合、もみ玉は回転せずに単に摺接することとなり、もみ玉とカバーと間に生じる摩擦が大きく、同方向の摩耗が偏倚して生じてしまうという問題があった。
【０００５】
また、例えばカバーを複数枚のカバー部材を重ねて構成する場合、カバー部材間においても、もみ玉とカバー部材との間で生じる摩擦と同様の摩擦が生じるため、幅方向の磨耗が偏倚して生じてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、施療子を有するマッサージ機構が内蔵された背もたれ部のカバーの耐久性を好適に向上することができるマッサージ椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、幅方向の回転軸にて連結されたもみ玉を有する施療子を上下方向、幅方向及び前後方向の３次元方向に駆動する駆動機構がカバーにて保護されて背もたれ部内に備えられ、前記駆動機構により前記施療子を３次元動作させて着座した使用者に対してマッサージを行うマッサージ椅子であって、前記カバーは、複数枚のカバー部材を重ねて構成され、各カバー部材の少なくとも前記施療子のもみ玉が作用する部位は、前記もみ玉の回転しない、前記回転軸の軸方向の摩擦抵抗が前記もみ玉の回転する、前記回転軸の軸方向と直交する前記上下方向の摩擦抵抗よりも小さくされたことをその要旨とする。
【０００８】
この発明では、複数枚のカバー部材が重ねられたカバーは、その各カバー部材の少なくとも施療子のもみ玉が作用する部位は、もみ玉の回転しない、回転軸の軸方向の摩擦抵抗がもみ玉の回転する、回転軸の軸方向と直交する上下方向の摩擦抵抗よりも小さくされる。ここで、施療子の施療動作において、回転軸の軸方向と直交する上下方向の作動時にはもみ玉が回転するため、もみ玉とカバーとの間の摩擦は小さいものの、回転軸の軸方向の作動時にはもみ玉は回転せずに単に摺接することとなる。これに対応し、もみ玉の回転しない、回転軸の軸方向の摩擦抵抗が小さくされることで、背もたれ部のカバーの耐久性を好適に向上することができる。
【００１０】
また、この発明では、カバー部材間においても、もみ玉とカバー部材との間で生じる摩擦と同様の摩擦が生じるため、もみ玉の回転しない、回転軸の軸方向の摩擦抵抗が小さくされることで、各カバー部材の耐久性を好適に向上することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、施療子を有するマッサージ機構が内蔵された背もたれ部のカバーの耐久性を好適に向上することができるマッサージ椅子を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、マッサージ椅子１０の脚部１１は図示しない床面に載置されるとともに、その脚部１１の上部には使用者が着座可能な座部１２が固定されている。その座部１２の後部には、使用者の背中を持たれ掛けさせるための背もたれ部１３が傾動可能に設けられている。使用者の腕を置くための肘掛け１４が座部１２の両側に設けられている。座部１２の前方下部には、使用者の足等を乗せてマッサージを行うオットマン１５が傾動可能に設けられている。
【００１３】
図２に示すように、背もたれ部１３は、硬質樹脂材料からなり前面が上下方向に長く開口された長方形状の開口部１６を有するバックボード１７と、該バックボード１７の背面側に取り付けられるバックカバー１８と、前記バックボード１７と前記バックカバー１８との間に収容され所定部位に取り付けられる略長方形状の機構部フレーム１９と、前記バックボード１７の前面を覆うように取り付けられるカバー部２０とで構成されている。
【００１４】
機構部フレーム１９には、その長手方向（上下方向）の内側面にガイドレール１９ａが形成されている。そのガイドレール１９ａには、駆動機構としてのマッサージ機構４０が組み込まれている。マッサージ機構４０は、マッサージ機構４０に組み付けられる駆動モータ（図示略）により上下動される。また、マッサージ機構４０には、幅方向の回転軸にて連結されたもみ玉４１ａを先端に有する施療子４１が対で備えられ、その駆動モータ又は別途設けられた駆動モータによりその一対の施療子４１が幅（左右）方向及び前後方向に駆動させる。このようにマッサージ機構４０の上下動に加えて、施療子４１の幅方向及び前後方向の動作が組み合わされることで、施療子４１による３次元の施療動作が行われるようになっている。
【００１５】
カバー部２０は、図２及び図３に示すように、バックボード１７の開口部１６の両側及び上側に連続するように設けられ使用者の背中の荷重を実質的に受ける背中受け部２０ａと、該背中受け部２０ａの内側で前記開口部１６の範囲、即ち施療子４１（もみ玉４１ａ）の移動範囲に対応した長方形状の施療子被覆部２０ｂとで構成されている。
【００１６】
背中受け部２０ａは、布地よりなる２枚のカバー部材３１，３２にてクッション３０を包んで構成され、使用者の背中の荷重をクッション３０で受け止めるように構成されている。カバー部材３１，３２は、幅方向外側端部が合成樹脂性の固定板３５と縫合されており、固定板３５に形成された複数の孔３５ａからピン３６をバックボード１７の複数の取付孔３７に向けて装着することで、カバー部２０がバックボード１７の開口部１６以外の前面を覆うように該バックボード１７に対して固定される。
【００１７】
施療子被覆部２０ｂは、背中受け部２０ａの内側でバックボード１７の開口部１６を塞ぐように設けられ、ともに布地よりなる内側カバー部材３３と外側カバー部材３４とを２枚重ねて構成されている。カバー部材３３，３４は、背中受け部２０ａのカバー部材３１，３２との境目が断面Ｊ字状の接続部材３８とともに縫合されており、該接続部材３８がバックボード１７の開口部１６に掛け止められている。
【００１８】
また図４に示すように、本実施形態の内側カバー部材３３及び外側カバー部材３４は、施療子４１のもみ玉４１ａの回転方向に合わせて、幅方向の摩擦抵抗が上下方向の摩擦抵抗よりも小さく構成している（図中、白抜き矢印の大きさでの違いで発生する摩擦の大きさの違いを図示）。
【００１９】
このような構成のマッサージ椅子１０では、背もたれ部１３内のマッサージ機構４０の駆動に基づいて、使用者の背中に対し揉み、擦り、叩き等の施療子４１（もみ玉４１ａ）による３次元の施療動作が行われる。
【００２０】
この施療子４１の３次元の施療動作は、カバー部２０のカバー部材３３，３４を介在させて使用者に伝達されているが、この施療子４１の施療動作に伴って施療子４１のもみ玉４１ａと内側カバー部材３３との間で摩擦が発生している。この場合、施療子４１の３次元の施療動作において、上下方向の作動時にはもみ玉４１ａが回転するため、もみ玉４１ａと内側カバー部材３３との間の摩擦は小さいものの、幅方向の作動時にはもみ玉４１ａは回転せずに単に摺接することとなる。本実施形態ではこれに対応し、内側カバー部材３３はもみ玉４１ａの回転しない幅方向の摩擦抵抗が小さくされることで、内側カバー部材３３の耐久性が好適に向上されたものとなっている。
【００２１】
また本実施形態では、内側カバー部材３３と外側カバー部材３４とを２枚重ねた構成としていることで、このカバー部材３３，３４間においても、もみ玉４１ａと内側カバー部材３３との間で生じる摩擦と同様の摩擦が生じるが、両カバー部材３３，３４はともにもみ玉４１ａの回転しない幅方向の摩擦抵抗が小さくされることで、内側カバー部材３３のみならず外側カバー部材３４についても耐久性が好適に向上されたものとなっている。
【００２２】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）カバー部２０の少なくとも施療子４１のもみ玉４１ａが作用する内側カバー部材３３は、もみ玉４１ａの回転しない幅方向の摩擦抵抗がもみ玉４１ａの回転する上下方向の摩擦抵抗よりも小さくされる。ここで、施療子４１の施療動作において、上下方向の作動時にはもみ玉４１ａが回転するため、もみ玉４１ａと内側カバー部材３３との間の摩擦は小さいものの、幅方向の作動時にはもみ玉４１ａは回転せずに単に摺接することとなる。これに対応し、もみ玉４１ａの回転しない幅方向の摩擦抵抗が小さくされることで、背もたれ部１３の内側カバー部材３３の耐久性を好適に向上することができる。
【００２３】
（２）内側カバー部材３３と外側カバー部材３４とを２枚重ねて構成し、更にもみ玉４１ａの回転しない幅方向の摩擦抵抗がもみ玉４１ａの回転する上下方向の摩擦抵抗よりも小さくされる。つまり、カバー部材３３，３４間においても、もみ玉４１ａと内側カバー部材３３との間で生じる摩擦と同様の摩擦が生じるため、もみ玉４１ａの回転しない幅方向の摩擦抵抗が小さくされることで、各カバー部材３３，３４の耐久性を好適に向上することができる。
【００２４】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態では、施療子４１のもみ玉４１ａが作用する部分である施療子被覆部２０ｂは内側カバー部材３３と外側カバー部材３４との２枚で構成しているが、３枚以上若しくは１枚であってもよい。
【００２５】
・上記実施の形態では、上下方向及び幅方向で摩擦抵抗が異なるカバー部材３３，３４で施療子被覆部２０ｂを構成したが、このカバー部材を使用する範囲はこれに限らず、例えばカバー部２０の全体に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態におけるマッサージ椅子の斜視図である。
【図２】背もたれ部の分解斜視図である。
【図３】背もたれ部の構成を説明するための図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】カバー部材の構成について説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０…マッサージ椅子、１３…背もたれ部、２０…カバー部（カバー）、３１…カバー部材（カバー）、３２…カバー部材（カバー）、３３…内側カバー部材（カバー）、３４…外側カバー部材（カバー）、４０…マッサージ機構（駆動機構）、４１…施療子、４１ａ…もみ玉。
【図１】
0005032295.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005032295.tif 000004
【図４】
0005032295.tif 000005