(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
斜め４５度に傾いた回転軸まわりに回転駆動される回転板の一部をめっき液に接触させて該回転板の周縁部にめっき液を付着させ、被めっき物におけるめっきを施したい箇所の近傍を上記回転板の周縁部が通過する際に回転板の周縁に付着しているとともに回転板の外周縁よりも外周側に位置しているめっき液を被めっき物におけるめっきを施したい箇所に接触させることで電気めっきを行うことを特徴とする部分めっき方法。
【請求項２】
被めっき物を保持する保持体と、斜め４５度に傾いた回転軸まわりに回転駆動されるとともに保持体で保持された被めっき物におけるめっきを施したい箇所の近傍を周縁部が通過する回転板と、この回転板の周縁部にめっき液を接触させるめっき液供給手段とからなり、上記回転板はその周縁に付着しているとともに回転板の外周縁よりも外周側に位置しているめっき液を被めっき物におけるめっきを施したい箇所に接触させるものであることを特徴とする部分めっき装置。
【請求項３】
被めっき物が対向しているコンタクト部を有する端子であり、回転板は上記の対向しているコンタクト部の間を周縁部が通過するものであることを特徴とする請求項２記載の部分めっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被めっき物の一部のみにめっきを行うための部分めっき方法及びその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被めっき物の一部のみにめっきを行うめっき方法として、ブラシめっき法やスパージャーめっき法が知られている。これらの中で部分めっきという点について着目されたものとして、前者では特許文献２に、後者では特許文献１に示されたものがある。
【０００３】
しかし、被めっき物が例えば図４に示すように、対向している肩部をコンタクト部１１，１１としている端子１が図の紙面と直交する方向に０．４ｍｍピッチというような狭ピッチで並ぶコネクター用のフープ材である場合、スパージャめっき法では、コンタクト部１１部分だけにめっき（金めっき）をすることはできない。
【０００４】
ブラシめっき法ではそのブラシ（筆）に該当する部材の形状を端子１の形状に合わせることで、図３に示すようにコンタクト部１１部分だけにめっき（金めっき）をすることが可能である。しかし、フープ材の状態で供給される各端子に均一なめっきを行うことは難しく、更には単位時間当たりの処理数を多くすることは困難である。
【特許文献１】特開２０００−３４５３８５号公報
【特許文献２】特開平５−１３２７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、必要とする部分だけにめっきを行うことを簡便に且つ高速に行うことができる部分めっき方法及びその装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る部分めっき方法は、斜め４５度に傾いた回転軸まわりに回転駆動される回転板の一部をめっき液に接触させて該回転板の周縁部にめっき液を付着させ、被めっき物におけるめっきを施したい箇所の近傍を上記回転板の周縁部が通過する際に回転板の周縁に付着しているとともに回転板の外周縁よりも外周側に位置しているめっき液を被めっき物におけるめっきを施したい箇所に接触させることで電気めっきを行うことに特徴を有している。回転板によってめっきを施したい箇所にのみ、めっき液を接触させてめっきを行うことができる。
【０００７】
そして本発明に係る部分めっき装置は、被めっき物を保持する保持体と、斜め４５度に傾いた回転軸まわりに回転駆動されるとともに保持体で保持された被めっき物におけるめっきを施したい箇所の近傍を周縁部が通過する回転板と、この回転板の周縁部にめっき液を接触させるめっき液供給手段とからなり、上記回転板はその周縁に付着しているとともに回転板の外周縁よりも外周側に位置しているめっき液を被めっき物におけるめっきを施したい箇所に接触させるものであることに特徴を有している。ここにおけるめっき液供給手段は、回転板の周縁が浸かるめっき液槽であってもよい。
【０００８】
そして被めっき物が対向しているコンタクト部を有する端子であり、回転板は上記の対向しているコンタクト部の間を周縁部が通過するものであると、単一の回転板で対向する対のコンタクト部にめっき液を同時に接触させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、回転板の周縁部に付着させためっき液がめっきを施したい箇所に接触してめっきがなされるために、必要とする箇所にのみめっきを施すことができるものであり、短時間に多くの処理を行うことができる上に、設備的にも実際上、回転板を設けるだけでよいものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明すると、図３は被めっき物である端子１を示しており、対向している肩部をコンタクト部１１，１１としたコネクター用の該端子１は、０．４ｍｍピッチというような狭ピッチで多数が並ぶフープ材の状態でそのコンタクト部１１に対し、めっきが施される。図中１２は対向するコンタクト部１１，１１を連結しているばね弾性を備えた片、１３は一方のコンタクト部１１側から伸びるとともにコネクターボディ（図示せず）などに固定される固定片、１４は固定片１３から更に延出された外部接続用の接続片である。該接続片１４はコネクターボディから外側方に突出して、回路基板上の回路パターンに半田付けなどによって接続される。
【００１１】
このコネクター用の端子１は、対応するコネクターの端子におけるコンタクト部が上記コンタクト部１１，１１に嵌り込んでコンタクト部１１に接触することによってコネクター間の電気的接続及び機械的連結がなされる。
【００１２】
図１及び図２中の保持体２は上記端子１（フープ材）を保持するもので、該保持体２は、端子１における上記接続片１４側の端部間を相互に連結してフープ材としている部分を保持する。
【００１３】
一方、めっき液４０を納めためっき液槽４の上方には厚みが０．２ｍｍといった薄さの回転板３が配設されている。中心側が補強プレート３０で補強されている上記回転板３は、モータ３１による駆動で回転するもので、図１に示すように、上記端子１におけるコンタクト部１１，１１の近傍で且つ両コンタクト部１１，１１から等距離のところを通過する位置に配設されている。なお、回転板３としては、例えばチタンからなるとともに、その周縁部の表面が粗面化処理されたものを好適に用いることができる。
【００１４】
また上記回転板３は、その回転に際し、周縁部のうちの下方に位置した部分がめっき液４０に常時浸かることで、その周縁部にめっき液４０を付着させる。回転板３の周縁部に付着しためっき液４０は、回転板３の回転による遠心力で周縁部に留まり、対向している上記の対のコンタクト部１１，１１の近傍を通過する際に、回転板３の周縁部に付着しているめっき液のうち、図１に示すように回転板３の外周縁よりも外周側に位置しているめっき液が両コンタクト部１１，１１に接触する。
【００１５】
端子１への電気めっきが、コンタクト部１１，１１のみにめっき液４０が接触してなされることから、コンタクト部１１，１１以外にめっきがなされてしまうことがないものであり、しかも図示例においては、対向する対のコンタクト部１１，１１に対して同時にめっきを行うことができる。しかもコンタクト部１１に形成されるめっき層１０は、図３に示すように電極４と対向する対向面での厚みをコンタクト部１１の背面側よりも厚くすることができる。
【００１６】
このために上記固定片１３や片１２などにめっきがなされることがないものであり、また、固定片１３にめっき層１０があると、上記接続片１４を回路パターンに半田付けする際に固定片１３上のめっき層１０によって半田の這い上がりが生じてトラブルを起こすことがあるが、このような事態を招くこともない。
【００１７】
なお、図示例では回転する回転板３の回転軸を斜め４５度に傾けているが、この角度は何ら限定されるものでない。また、図示例では被めっき物が対向するコンタクト部１１，１１を有する端子である場合を示したが、対向していない部分へのめっき処理、例えば上記端子１における接続片１４へのめっき処理にも適用することができる。また、端子１がコネクター用のものであるものを示したが、これに限定されるものでないことはもちろんである。
【００１８】
更に、上記保持体２は、フープ材をリールトゥリールで送る際のガイドとして機能する形状とするとともに、回転板３の周縁に沿った円弧状に端子１（フープ材）を送ることができる形状とすることで連続処理が可能となるために、高い処理速度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の一例の要部拡大図である。
【図２】同上の正面図である。
【図３】本発明によってめっき処理した端子の側面図である。
【図４】従来のめっき処理を行った端子の側面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  端子
３  回転板
１１  コンタクト部 
【図１】
0005032932.tif 000002
【図２】
0005032932.tif 000003
【図３】
0005032932.tif 000004
【図４】
0005032932.tif 000005