(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空孔アシストファイバの心線対照を行う方法であって、
空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす第１のステップと、
前記第１のステップでファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる第２のステップと、
前記第２のステップで漏洩した心線対照用光信号を検出する第３のステップと
を有することを特徴とする空孔アシストファイバの心線対照方法。
【請求項２】
空孔アシストファイバの心線対照を行う方法であって、
空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす第１のステップと、
前記第１のステップでファイバの空孔を無くした部分を、棒状の弾性体を入れたスリーブで被覆する第２のステップと、
前記第２のステップでスリーブを被覆したファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる第３のステップと、
前記第３のステップで漏洩した心線対照用光信号を検出する第４のステップと
を有することを特徴とする空孔アシストファイバの心線対照方法。
【請求項３】
空孔アシストファイバの心線対照を行う装置であって、
空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす加熱部と、
前記ファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる曲げ治具と、
前記漏洩した心線対照用光信号を検出する受光部と
を具備することを特徴とする空孔アシストファイバの心線対照装置。
【請求項４】
曲げ治具として、所定の曲げをファイバに与える凸部を有する曲げ治具を用いることを特徴とする請求項３に記載の空孔アシストファイバの心線対照装置。
【請求項５】
空孔アシストファイバの心線対照を行う装置であって、
空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす加熱部と、
前記ファイバの空孔を無くした部分を被覆する棒状の弾性体を入れたスリーブと、
前記スリーブで被覆したファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる曲げ治具と、
前記漏洩した心線対照用光信号を検出する受光部と
を具備することを特徴とする空孔アシストファイバの心線対照装置。
【請求項６】
曲げ治具として、スリーブで被覆したファイバに所定の曲げを与える凸部を有する曲げ治具を用いることを特徴とする請求項５に記載の空孔アシストファイバの心線対照装置。
【請求項７】
受光部として、ファイバの曲げ部に接近してファイバから漏洩した心線対照用光信号を検出する受光部を用いることを特徴とする請求項３乃至６のいずれかに記載の空孔アシストファイバの心線対照装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば大規模な光配線が施されている通信事業者の基地局やビル内（所内）の設備で、曲げ特性の優れた空孔アシストファイバ（Ｈｏｌｅ  Ａｓｓｉｓｔｅｄ  Ｆｉｂｅｒ：以下ＨＡＦという）を大量に使用した場合等に心線識別を行う空孔アシストファイバの心線対照方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の光ファイバ（Ｓｉｎｇｌｅ  Ｍｏｄｅ  Ｆｉｂｅｒ：以下ＳＭＦという）を所内に配線し、その識別を行う際、ＳＭＦの曲げ特性が良くないことを利用し、ＳＭＦに適切な曲げを与えると、信号光が曲げ部から漏れ出し、その漏れた信号光を検出すれば、信号光を入力している光ファイバであることを確認できる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
従来の心線対照方法では、ＳＭＦの曲げ特性が良くないことを利用しているため、曲げ特性の良いＨＡＦを配線して、識別したい場合、曲げを与えても、ＨＡＦからは、ほとんど信号光が漏れず、漏れ光を検出することができない。そのため、従来の心線識別方法では、うまく機能しない。
【０００４】
また、ＨＡＦ心線を切断して、その間に通常のＳＭＦを入れて、そのＳＭＦを使って心線識別を行う方法もあるが、作業が難しいことや、接続点も多くなり、伝送損失が増えることなどの欠点がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３２７０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、ＨＡＦのファイバ構造を局部的に変えることにより、ファイバを切断することなく、且つファイバの伝送特性を劣化させることもなく、ＨＡＦの心線対照を行うことができる空孔アシストファイバの心線対照方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、空孔アシストファイバの心線対照を行う方法であって、空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす第１のステップと、前記第１のステップでファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる第２のステップと、前記第２のステップで漏洩した心線対照用光信号を検出する第３のステップとを有することを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、空孔アシストファイバの心線対照を行う方法であって、空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす第１のステップと、前記第１のステップでファイバの空孔を無くした部分を、棒状の弾性体を入れたスリーブで被覆する第２のステップと、前記第２のステップでスリーブを被覆したファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる第３のステップと、前記第３のステップで漏洩した心線対照用光信号を検出する第４のステップとを有することを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、空孔アシストファイバの心線対照を行う装置であって、空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす加熱部と、前記ファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる曲げ治具と、前記漏洩した心線対照用光信号を検出する受光部とを具備することを特徴とするものである。
【００１０】
また本発明は、前記空孔アシストファイバの心線対照装置において、曲げ治具として、所定の曲げをファイバに与える凸部を有する曲げ治具を用いることを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、空孔アシストファイバの心線対照を行う装置であって、空孔アシストファイバの一部に熱を加えることにより被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす加熱部と、前記ファイバの空孔を無くした部分を被覆する棒状の弾性体を入れたスリーブと、前記スリーブで被覆したファイバの空孔を無くした部分を曲げることにより心線対照用光信号を漏洩させる曲げ治具と、前記漏洩した心線対照用光信号を検出する受光部とを具備することを特徴とするものである。
【００１２】
また本発明は、前記空孔アシストファイバの心線対照装置において、曲げ治具として、スリーブで被覆したファイバに所定の曲げを与える凸部を有する曲げ治具を用いることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、前記空孔アシストファイバの心線対照装置において、受光部として、ファイバの曲げ部に接近してファイバから漏洩した心線対照用光信号を検出する受光部を用いることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の空孔アシストファイバの心線対照方法及び装置は、ＨＡＦのファイバ構造を局部的に変えることにより、ファイバに曲げを与えた場合、光信号が漏れるようにし、またファイバに曲げがない場合、ＨＡＦ本来の伝送性能を劣化させないで、使用されているシステムに影響が無いよういしたものである。
【００１５】
したがって、本発明を使用することによって、ＨＡＦを使用している通信システムで、ファイバ心線を通信システムからはずすことなく、ファイバ心線の識別ができるようになり、ＨＡＦの適用箇所が広がる。
【００１６】
また、本発明を使用することによって、ＨＡＦを加熱して心線識別ができるようになるので、既設のＨＡＦにも対応できるようになる。
【００１７】
また、本発明は、ＨＡＦに通常のＳＭＦを割りいれて心線識別に使用する方法より、手順が簡単で、作業時間が短く、コストも安くなる。
【００１８】
さらに、本発明品では、スリーブとして厚さ０．９ｍｍや２ｍｍの熱収縮スリーブを用いることにより、従来のＩＤテスタを使用することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照方法を示す説明図である。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、ＳＣコネクタ付きＨＡＦコード１０はＨＡＦ１１の両端にそれぞれＳＣコネクタ１２が取付けられて構成される。
【００２１】
まず、図１（ｂ）に示すように、前記ＨＡＦ１１の一部に加熱部８０より熱を加えることにより、被加熱部分のファイバ内部の空孔を無くす。その際、市販品のファイバ被覆除去器（ストリッパー）を使用して、予めＨＡＦコードの被加熱部の被覆を取り除く必要がある。ＨＡＦ１１の被加熱部になるべく均一に熱を加えるためである。
【００２２】
図２は図１（ｂ）のＡ部を示す拡大断面図である。
図２（ａ）に示すように、コア１１１周辺のクラッド１１２中に複数の空孔１１３が設けられたＨＡＦ１１の一部に加熱部８０より短時間で高い熱を加えることによって、図２（ｂ）に示すように、ＨＡＦ１１のクラッド１１２の一部を融かし、ＨＡＦ１１のコア１１１周辺に配置される空孔１１２を無くした被加熱部１１′を構成する。この時、コア１１１に変化を与えない熱量を加えるようにする。
【００２３】
次に、図１（ｃ）に示すように、弾性を有する細い金属棒を入れた熱収縮スリーブ２０を前記ファイバ内部の空孔を無くした被加熱部に装着し、低い熱を加えることによって、熱収縮スリーブ２０を収縮させ、ＨＡＦ心線（被加熱部含む）を被覆し、補強する形にする。
【００２４】
図３は図１（ｃ）のスリーブ被覆方法を示す正面図及び側面図である。
図３（ａ），（ｂ）に示すように、弾性を有する細い金属棒を入れた熱収縮スリーブ２０は円筒状のパイプ構造である。すなわち、弾性を有する細い金属棒２２を熱収縮スリーブ本体２１中の軸方向に予め埋め込むようにし、曲げる際、金属棒２２がＨＡＦ１１のファイバ心線に直接接触し、ファイバ心線に余分なストレスを与えないようにする。この構造をしている熱収縮スリーブ２０を使用する際、予めＨＡＦ１１のファイバ心線を熱収縮スリーブ２０の通線孔２３に通しておく必要がある。
【００２５】
また、図３（ｃ），（ｄ）に示すように、弾性を有する細い金属棒を入れた熱収縮スリーブ２０はパイプ構造ではなく、割りを入れた構造である。すなわち、弾性を有する細い金属棒２２を熱収縮スリーブ本体２１中の軸方向に予め埋め込むと共に、熱収縮スリーブ本体２１の通線孔２３にＨＡＦ１１のファイバ心線を挿入および脱出するための割り２４を入れた形にすることによって、ＨＡＦ１１の配線後に、ＨＡＦ１１のファイバ心線に弾性を有する細い金属棒２２入りの熱収縮スリーブ２０を装着することができる。
【００２６】
尚、熱収縮スリーブ２０の材料として、心線対照として使用する光信号が容易に透過できる材料を用いる。
【００２７】
次に、図１（ｄ）に示すように、弾性を有する細い金属棒を入れた熱収縮スリーブ２０で被覆したＨＡＦ１１のファイバ内部の空孔を無くした被加熱部を、曲げ治具１００の湾曲した凸部に沿わせて曲げるように、押えパッド３０を矢印方向へ押圧する。ＨＡＦ１１のファイバ内部の空孔を無くした被加熱部はＨＡＦ１１の強い光閉じ込め効果をもたらす空孔が無くなっているため、通常のＳＭＦと同様の曲げ特性を持つようになり、所定の曲げ半径で曲げられると、ＨＡＦ１１のファイバ内部の空孔を無くした被加熱部から心線対照用光信号が容易に漏洩する。
【００２８】
そこで、曲げ治具１００でＨＡＦ１１のファイバ内部の空孔を無くした被加熱部を曲げると同時に、受光部４０が曲げられた前記被加熱部に接近し、前記被加熱部から漏洩する心線対照用光信号を検出することにより、ＨＡＦ１１のファイバ心線が心線対照用光信号を入力しているＨＡＦであることを確認して心線対照を行う。
【００２９】
尚、前記被加熱部から心線対照用光信号が漏れる際、波長の長いほうから漏れやすくなるため、通信で使用している波長（１．３１μｍ帯、１．５５μｍ帯）を避けて、通信で使用している波長より長い波長、例えば１．６５μｍ帯の光を心線識別の信号光として使用すれば、通信に少ない影響で、ＨＡＦ１１の心線識別ができる。
【００３０】
心線識別が終了した後に、弾性を有する細い金属棒を入れた熱収縮スリーブ２０で被覆したＨＡＦ１１のファイバ内部の空孔を無くした被加熱部を、曲げ治具１００から取り外すと、熱収縮スリーブ２０の中に入っている弾性を有する細い金属棒が優れた弾性を持っているため、前記被加熱部は直線状態に戻り、ＨＡＦ１１の伝送特性を劣化させない状態に戻る。
【００３１】
図４は本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照装置を示す構成説明図である。
【００３２】
ＳＣコネクタ付きＨＡＦコード１０は心線識別の対象として、弾性を有する細い金属棒入りの熱収縮スリーブ２０を装着している。
【００３３】
３０はＨＡＦ１１の心線を押えるための押えパッドで、曲げ治具１００のハンドル１０５を握り締めると、押えパッド３０はＨＡＦ１１の心線および弾性を有する細い金属棒入りの熱収縮スリーブ２０を曲げ治具１００の湾曲した凸部６０に押し付けて曲げるように連動して降下すると共に、受光部４０は曲げられたＨＡＦ１１の心線に接近するように連動する。
【００３４】
受光部４０は、受光ヘッド５０を有し、ＨＡＦ１１のファイバ内部の空孔を無くした被加熱部が曲げられた時、前記被加熱部から漏れた心線対照用光信号を検出する。尚、受光ヘッド５０は、漏れる心線対照用光信号の波長に合わせて、交換可能である。
【００３５】
７０は高温スイッチで、高温スイッチ７０を押すと、ＨＡＦ１１のコア周辺の空孔が融解して無くなるように、加熱部８０から高温放熱する。また、低温スイッチ９０を押すと、熱収縮スリーブ２０を収縮させるように、加熱ヘッド８０から低温放熱する。尚、加熱部８０は、ＨＡＦ１１のファイバ心線を溶かす高温（１０００℃以上）と、熱収縮スリーブ２０を収縮する低温（材料によって変わるが、１００℃以上、２００℃以下）の両方出せる必要があることと、現場での運用性・安全性を考慮して、例えば電気ヒータ等を用いることができる。
【００３６】
図５は本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照装置の駆動機構を示す構成説明図である。
【００３７】
曲げ治具１００の２本の細長い棒状よりなるハンドル１０５は湾曲した凸部６０を有する曲げ治具本体に設けられた回転中心軸１０１をテコの中心としてそれぞれ反対の回転方向に回転するように設けられる。前記２本のハンドル１０５にはそれぞれ先端から略水平方向に延長して操作桿１０３，１０４が一体に設けられる。前記操作桿１０３，１０４には押えパッド３０にそれぞれ対応した略垂直方向の突出部、および受光部４０にそれぞれ対応した突出部が一体に設けられる。前記各突出部の先端には例えば短いバネや球状のクッション材等のクッション部１０２が設けられる。
【００３８】
すなわち、２本のハンドル１０５を矢印方向に内側に握り締めると、回転中心軸１０１を中心とするテコとして連動するため、操作桿１０３，１０４が連動して下の方向へ降りてくる。それによって、押えパッド３０および受光部４０が下方向へ押えられて、湾曲した凸部６０に近づく。尚、各パーツに均一に圧力が掛かるように、操作桿１０３，１０４が各パーツに接触する点にクッション部１０２を入れている。
【００３９】
図６は本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照方法における手順を示すフローチャートである。
【００４０】
まず、ステップＳ１で、ＨＡＦのファイバ心線の加熱する箇所である被加熱部の外被を除去し、表面をきれいに洗浄する。
【００４１】
次に、ステップＳ２で、外被を除去し、表面をきれいに洗浄したＨＡＦの被加熱部を空孔アシストファイバの心線対照装置に装着する。
【００４２】
次に、ステップＳ３で、曲げ治具の高温スイッチボタンを押し、ＨＡＦの被加熱部を高温加熱してＨＡＦのファイバ心線内部の空孔を融解により無くす。
【００４３】
その後、ステップＳ４で、弾性を有する細い金属棒入りの熱収縮スリーブをＨＡＦの被加熱部に装着する。
【００４４】
次に、ステップＳ５で、曲げ治具の低温スイッチボタンを押してＨＡＦの被加熱部を低温加熱すると、熱収縮スリーブの内部が溶けて、ＨＡＦのファイバ心線を包むように被覆して、補強する。
【００４５】
加熱完了後、ステップＳ６で、ＨＡＦのファイバ心線に所定波長の心線対照用光信号を入射する。
【００４６】
次に、ステップＳ７で、曲げ治具のハンドルを握り締めると、熱収縮スリーブで被覆されたＨＡＦの被加熱部が上から降りてくる押えパッドに押圧されて、湾曲した凸部に沿って曲げられる。この場合、ＨＡＦの被加熱部では、ＨＡＦのファイバ心線内部の空孔が無く、ＨＡＦのファイバ心線構造が崩れているため、曲げられたＨＡＦの被加熱部から心線対照用光信号が漏洩する。
【００４７】
次に、ステップＳ８で、受光部をＨＡＦの被加熱部に接近し、曲げられたＨＡＦの被加熱部からの漏れ光を受光部で検出し、心線識別する。
【００４８】
作業終了後、ステップＳ９で、曲げ治具のハンドルを緩めると、曲げられた熱収縮スリーブの中の弾性を有する細い金属棒が弾性力により真っ直ぐな元の形状に戻り、熱収縮スリーブ中のＨＡＦの被加熱部も直線状に戻り、ＨＡＦの伝送特性を劣化させることなく、通常通りの光通信が出来るようになる。
【００４９】
以上説明したように本発明によれば次のような特徴がある。
まず、ＨＡＦの特徴である空孔構造を局部的に変更した。すなわち、ＨＡＦは通常のＳＭＦと同様なコア−クラッド構成をしていながら、コアの周辺に空孔を配置することにより、伝送する光を閉じこめる効果を飛躍的に高めたことを特徴としているが、本発明では、加熱をすることにより、局部的に、その空孔を無くすことを特徴とするものである。
【００５０】
また本発明では、適切な加熱量を加えることによって、ＨＡＦの空孔を無くしているが、コアに変化を起こさないため、ファイバに曲げが生じない場合、余分な伝送損失が発生しないことを特徴とするものである。
【００５１】
さらに本発明では、ＨＡＦの被加熱部を、弾性に富む細い金属棒を入れた熱収縮スリーブで被覆し、ＨＡＦを補強、固定することで、心線の信頼性を保持していることを特徴とするものである。
【００５２】
また本発明では、弾性を有する細い金属棒入りの熱収縮スリーブとＨＡＦの被加熱部を一緒に、適切な曲げを加え、その曲げ部に、ＨＡＦの被加熱点があり、そこから、心線識別用の光信号が漏れて、治具に付いている受光器で受信を確認でき、心線識別ができることを特徴とするものである。
【００５３】
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照方法を示す説明図である。
【図２】図１（ｂ）のＡ部を示す拡大断面図である。
【図３】図１（ｃ）のスリーブ被覆方法を示す正面図及び側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照装置を示す構成説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照装置の駆動機構を示す構成説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る空孔アシストファイバの心線対照方法における手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１０…ＳＣコネクタ付きＨＡＦコード、１１…ＨＡＦ、１２…ＳＣコネクタ、２０…熱収縮スリーブ、２１…熱収縮スリーブ本体、２２…弾性を有する細い金属棒、３０…押えパッド、４０…受光部、５０…受光ヘッド、６０…湾曲した凸部、７０…高温スイッチ、８０…加熱部、９０…低温スイッチ、１００…曲げ治具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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