(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグを折り畳んで収納する際に、その折り畳み形状を保持するための側突用エアバッグカバーであって、
前記側突用エアバッグのうち、前記車両の前後方向前方側に主として膨張展開する前方膨張部を覆うための第１被覆部と、
前記側突用エアバッグのうち、下方側に主として膨張展開する下方膨張部を覆うための第２被覆部とを有し、
前記第１被覆部は、前記前方膨張部を覆った状態における前方側端部に、前記側突用エアバッグの膨張展開時に開裂する開裂部を有し、
前記第２被覆部は、前記下方膨張部を覆った状態における下方側端部に、前記側突用エアバッグの膨張展開時に開裂する開裂部を有し、
前記第１被覆部及び前記第２被覆部は、その一方側の端部が前記側突用エアバッグに縫製され、その他方側の端部には、前記側突用エアバッグにガスを供給するインフレータを前記車両のボディ側に固定するための固定部材を挿通可能な貫通孔がそれぞれ設けられている
ことを特徴とする側突用エアバッグカバー。
【請求項２】
請求項１に記載の側突用エアバッグカバーにおいて、
前記側突用エアバッグは、上方に配置され前記乗員の肩部の移動を規制する前記前方膨張部としての第１バッグ部と、下方に配置され前記乗員の腰部の移動を規制する前記下方膨張部としての第２バッグ部とを有しており、
前記第１被覆部は前記第１バッグ部を覆い、前記第２被覆部は前記第２バッグ部を覆う
ことを特徴とする側突用エアバッグカバー。
【請求項３】
車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグと、
前記側突用エアバッグを収納する際に折り畳み形状を保持するための、請求項１又は２に記載の側突用エアバッグカバーと、
前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを供給するインフレータと、
前記側突用エアバッグ、前記側突用エアバッグカバー、及び前記インフレータを収納するケーシングとを備えた
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の側面衝突時等に乗員を拘束するための側突用エアバッグを折り畳んでケーシング内に収納する際に折り崩れを防止するための側突用エアバッグカバー及びこれを有する側突用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータによって側突用エアバッグを乗員の側部に膨張させ、乗員の身体を拘束する側突用エアバッグが知られている。この側突用エアバッグは、例えばシートの背もたれ部に内蔵されており、側面衝突時等には、側突用エアバッグがインフレータから噴射されるガスによって背もたれ部から乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【０００３】
このような側突用エアバッグは、一般にシートの背もたれ部等に内蔵されたケーシング内に折り畳んで収納される。このとき、エアバッグの折り畳み形状を保持するために、折り畳んだ状態のエアバッグをエアバッグカバーで覆い、その上でケーシング内に収納するようになっている。
【０００４】
従来、このような側突用エアバッグカバーとして、例えば特許文献１に記載のものが知られている。
【特許文献１】特開平１０−２４４８９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術においては、側突用エアバッグを折り畳んで収納する際に用いられる側突用エアバッグカバーの基本構成が開示されている。この側突用エアバッグカバーの最適化を図る上では、エアバッグの展開安定性を向上し、且つカバーに必要な基布量を低減することが要求される。
【０００６】
本発明の目的は、側突用エアバッグの展開安定性を向上し、且つカバーに必要な基布量を低減することができる側突用エアバッグカバー及び側突用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグを折り畳んで収納する際に、その折り畳み形状を保持するための側突用エアバッグカバーであって、
前記側突用エアバッグのうち、前記車両の前後方向前方側に主として膨張展開する前方膨張部を覆うための第１被覆部と、前記側突用エアバッグのうち、下方側に主として膨張展開する下方膨張部を覆うための第２被覆部とを有し、前記第１被覆部は、前記前方膨張部を覆った状態における前方側端部に、前記側突用エアバッグの膨張展開時に開裂する開裂部を有し、前記第２被覆部は、前記下方膨張部を覆った状態における下方側端部に、前記側突用エアバッグの膨張展開時に開裂する開裂部を有し、前記第１被覆部及び前記第２被覆部は、その一方側の端部が前記側突用エアバッグに縫製され、その他方側の端部には、前記側突用エアバッグにガスを供給するインフレータを前記車両のボディ側に固定するための固定部材を挿通可能な貫通孔がそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【０００８】
第１の発明においては、一般に、側突用エアバッグはシートの背もたれ部等に内蔵されたケーシング内に折り畳んで収納される。このとき、側突用エアバッグの折り畳み形状を保持するために、折り畳んだ状態のエアバッグをエアバッグカバーで覆い、その上でケーシング内に収納する。
【０００９】
このとき、本願第１発明においては、側突用エアバッグカバーが、側突用エアバッグのうち車両の前後方向前方側に主として膨張展開する前方膨張部を覆うための第１被覆部と、側突用エアバッグのうち下方側に主として膨張展開する下方膨張部を覆うための第２被覆部とを有する構成とする。これにより、側突用エアバッグカバーで側突用エアバッグの全体を被覆する場合に比べて被覆部分を減少させることができるため、エアバッグ膨張展開時におけるエアバッグカバーの破断に要する力を低減でき、その結果、側突用エアバッグの展開安定性を向上することができる。また、被覆部分を減少させることができるので、エアバッグカバーに必要な基布量を低減することができる。さらに、側突用エアバッグカバーで側突用エアバッグを被覆した状態におけるパッケージ容量を小さくすることが可能となる。
【００１１】
また、側突用エアバッグの膨張展開時に、第１被覆部の開裂部が開裂することで側突用エアバッグの前方膨張部が円滑に膨張展開し、第２被覆部の開裂部が開裂することで側突用エアバッグの下方膨張部が円滑に膨張展開することができる。したがって、側突用エアバッグの展開安定性を向上することができる。
【００１３】
また、側突用エアバッグの膨張展開時に、第１被覆部の前方側端部に設けた開裂部が開裂することで、側突用エアバッグの前方膨張部が前方側に向かって円滑に膨張展開し、第２被覆部の下方側端部に設けた開裂部が開裂することで、側突用エアバッグの下方膨張部が下方側に向かって円滑に膨張展開することができる。したがって、側突用エアバッグの展開安定性をさらに向上することができる。
【００１５】
また、第１被覆部及び第２被覆部の他方側の端部に設けられた貫通孔を固定部材にそれぞれ挿通することにより、側突用エアバッグカバーで側突用エアバッグを被覆する。このように、側突用エアバッグカバーの固定にインフレータの固定部材を流用することにより、側突用エアバッグカバーの第１被覆部及び第２被覆部を固定するための固定部材を別途設ける必要がなく、固定構造を簡易にすることができる。
【００１６】
第２の発明は、前記第１の発明において、前記側突用エアバッグは、上方に配置され前記乗員の肩部の移動を規制する前記前方膨張部としての第１バッグ部と、下方に配置され前記乗員の腰部の移動を規制する前記下方膨張部としての第２バッグ部とを有しており、前記第１被覆部は前記第１バッグ部を覆い、前記第２被覆部は前記第２バッグ部を覆うことを特徴とする。
【００１７】
第２の発明においては、側突用エアバッグの膨張展開時に、第１被覆部の開裂部が開裂することで側突用エアバッグの第１バッグ部が前方側に向かって円滑に膨張展開し、第２被覆部の開裂部が開裂することで側突用エアバッグの第２バッグ部が下方側に向かって円滑に膨張展開することができる。これにより、乗員の肩部及び腰部の移動を速やかに規制し、安全性を向上することができる。
【００１８】
上記目的を達成するために、第３の発明は、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグを収納する際に折り畳み形状を保持するための、第１又は第２発明のいずれか１つの側突用エアバッグカバーと、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを供給するインフレータと、前記側突用エアバッグ、前記側突用エアバッグカバー、及び前記インフレータを収納するケーシングとを備えたことを特徴とする。
【００１９】
第３の発明においては、側突用エアバッグは、折り畳まれた状態で側突用エアバッグカバーに覆われてケーシング内に収納されている。そして、車両の側面衝突や車体横転時等にインフレータが作動すると、側突用エアバッグがエアバッグカバーを破断させてケーシングから膨出し、乗員と車両のボディの側壁部との間に展開する。
【００２０】
このとき、本願第６発明においては、側突用エアバッグカバーが、側突用エアバッグのうち車両の前後方向前方側に主として膨張展開する前方膨張部を覆うための第１被覆部と、側突用エアバッグのうち下方側に主として膨張展開する下方膨張部を覆うための第２被覆部とを有する構成とする。これにより、側突用エアバッグカバーで側突用エアバッグの全体を被覆する場合に比べて被覆部分を減少させることができるため、エアバッグ膨張展開時におけるエアバッグカバーの破断に要する力を低減でき、その結果、側突用エアバッグの展開安定性を向上することができる。また、被覆部分を減少させることができるため、エアバッグカバーに必要な基布量を低減することができる。さらに、側突用エアバッグカバーで側突用エアバッグを被覆した状態におけるパッケージ容量を小さくすることが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、側突用エアバッグの展開安定性を向上し、且つカバーに必要な基布量を低減することができる。また、側突用エアバッグカバーで側突用エアバッグを被覆した状態におけるパッケージ容量を小さくすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本実施形態の側突用エアバッグの展開平面図、図２は側突用エアバッグを膨張展開させるインフレータの全体斜視図、図３はインフレータの非作動時において、蛇腹状に折り畳まれた筒状基布部材をインフレータ噴出部近傍に形状保持布で保持した状態を示す断面図、図４（ａ）は開いた状態を示す側突用エアバッグカバーの斜視図、（ｂ）は閉じた状態を示す側突用エアバッグカバーの斜視図である。なお、図１において、矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方向を示している。また、図４においては突出部（後述）の図示を省略している。
【００２３】
側突用エアバッグ装置１は、袋状の側突用エアバッグ１０と、この側突用エアバッグ１０内に挿入され、側突用エアバッグ１０を膨張展開させるためのガスを供給するインフレータ２と、側突用エアバッグ１０を折り畳んでケーシングに収納する際にその折り畳み形状を保持するための側突用エアバッグカバー１２（図４参照）と、折り畳まれた側突用エアバッグ１０を側突用エアバッグカバー１２で被覆したものを収納するケーシング（図示せず）とを有している。
【００２４】
図１に示すように、上記側突用エアバッグ１０は、ほぼ同一形状に形成された基布がその外縁部に沿って全周に亘り縫製結合されることにより、袋体として構成されている。図１中２７はその縫製結合部を示しており、袋体の外縁部に沿う部分においては全て２重に縫製されている（なお、必ずしも二重にする必要はなく、一重でもよい）。
【００２５】
側突用エアバッグ１０は、上方に配置され乗員の胸部（肩部を含む）の移動を規制するための胸部用チャンバＢを内部に有し、車両前方側に主として膨張展開する第１バッグ部１０ａ（前方膨張部）と、下方に配置され乗員の腰部の移動を規制するための腰部用チャンバＷを内部に有し、車両下方側に主として膨張展開する第２バッグ部１０ｂ（下方膨張部）とを有している。上記第１バッグ部１０ａは、上記胸部用チャンバＢの下部に、両チャンバＷ，Ｂの中間に位置し上記胸部用チャンバＢとテザークロス２６及び非膨張部２２により仕切られた中間チャンバＭを有している。そして、上記中間チャンバＭと腰部用チャンバＷとを連通する連通路Ｒ１内には、ガスを噴出するための凸部６が腰部用チャンバＷ側に向くようにインフレータ２が装着されている。
【００２６】
また、上記側突用エアバッグ１０の腰部用チャンバＷと中間チャンバＭとの間には、エアバッグを車両幅方向（図１中図面に垂直な方向）に貫通する開口２４が形成されている。このような構成により、インフレータ２が作動すると、凸部６からスリーブ４のガス流出孔Ｙ（図２参照）を介して所定の流量に調整されたガスが腰部用チャンバＷ内に流入すると共に（図１中点線矢印Ｐ参照）、凸部６からスリーブ４の流路Ｚ（図２参照）を介して所定の流量に調整されたガスが中間チャンバＭ内においてテザークロス２６によって前方側に案内され、中間チャンバＭと胸部用チャンバＢとを連通する連通路Ｒ２を経て胸部用チャンバＢ内に流入する（図１中点線矢印Ｑ参照）。
【００２７】
なお、上記縫製結合部２７のうち、腰部用チャンバＷの外縁を構成する部分には、縫製結合部２７をシールするためにこの縫製結合部２７に沿ってシリコンゴム等の適宜のシール材からなるシール材部２９が設けられている。このシール材部２９は、２重に設けた縫製結合部２７の両方をシールできるように、２重の縫製結合部２７よりも幅広に設けられている（図１参照）。これにより、腰部用チャンバＷの気密性を向上でき、乗員の腰部の移動を規制する腰部用チャンバＷ内の圧力を長時間高圧に保持することが可能である。
【００２８】
図２及び図３に示すように、上記インフレータ２のガス噴出側である長手方向一方側（図２及び図３中左側）には、上記凸部６を覆うように配置された筒状のスリーブ４が設けられており、さらにこのスリーブ４を覆うように筒状基布部材３２が設けられている。この筒状基布部材３２は、インフレータ非作動時には、図３に示すように、形状保持布１４により蛇腹状に折り畳まれた状態でスリーブ４のガス流出孔Ｙの近傍に保持される。
【００２９】
上記筒状のスリーブ４には、インフレータ２の上記凸部６に対向するように先端にガス流出孔Ｙが形成されており、このガス流出孔Ｙにより噴出ガスの流量が絞られ腰部用チャンバＷ内に流入するガス量が調整される。一方、インフレータ２本体の長手方向一方側の外周とこの外周より大径となる上記スリーブ４の他方側（図２中右側）の開口端縁とで形成される環状隙間Ｚから、上記ガス流出孔Ｙで絞られた分の噴出ガスが流出し、中間チャンバＭ内に流入する。このとき、スリーブ４の外周面と連通路Ｒ１部分のシール材部２９とはほぼ密着されており、これらの隙間から噴出ガスが漏れないように構成されている（図１参照）。このようにして、スリーブ４により、インフレータ２から腰部用チャンバＷ側及び中間チャンバＭ（胸部用チャンバＢ）側に流入するガスの流量が適宜の比率で分配される。
【００３０】
上記筒状基布部材３２は、平面状である基布の対向する側縁同士を縫製部Ｓで縫製することにより略円筒状に形成されており、エアバッグ展開時に腰部用チャンバＷ側から中間チャンバＭ側へガスが逆流するのを防止する逆止弁機能を有するものである。この筒状基布部材３２は、その他方側（図２及び図３中右側）端部にインフレータ２の長手方向に沿って延長された係止片３２ａを有している。この係止片３２ａには係止孔１８（図３参照）が設けられており、この係止孔１８が上記インフレータ２の前後に配置された一対の支持部材Ｈのボルト１５ａ，１５ｂの内、噴出側のボルト１５ａに挿通係止される。この状態で、その上部に係止孔２０ａをボルト１５ａに挿通係止してストッパープレート２０を重ね合わせることで、筒状基布部材３２の係止片３２ａは、上記スリーブ４の支持部４ａとストッパープレート２０により挟持される。
【００３１】
また、上記形状保持布１４は帯状の基布で形成されており、図３に示すようにその一端１４ｂが上記筒状基布部材３２の一端３２ｂに縫着されるとともに、他端１４ａに形成された係止孔１６が、上記インフレータ２の前後に配置された一対の支持部材Ｈのボルト１５ａ，１５ｂの内、噴出口側のボルト１５ａに挿通係止されるようになっている。また、上記形状保持布１４の略中間部には、これを横切る方向にティアラインＴＬが形成されており、インフレータ作動時には形状保持布１４がこのティアラインＴＬから破断することによって、筒状基布部材３２が展開可能となっている。
【００３２】
上記ストッパープレート２０は、インフレータ２の噴出側とは反対側（図２中右側）においてインフレータ２の端部の一部を覆うように折り曲げ形成された規制部３４と、上記ボルト１５ａ，１５ｂに対応する位置に形成された２つのボルト挿通孔２０ａ，２０ｂと、これら２つの挿通孔２０ａ，２０ｂの中間部位に切り起こして形成された突出部Ｄとを有している。
【００３３】
上記ストッパープレート２０の規制部３４は、インフレータ２がガス噴出時に反動でガス噴出方向と反対側に移動するのを防止するためのものである。また、突出部Ｄは、上記ケーシングＣ内に側突用エアバッグ１０を折り畳んで収納する際に、上記ケーシングに形成された突出部確認用の孔（図示せず）を介して上記突出部Ｄを外部より確認することを可能とするものであり、上記ストッパープレート２０の取付け忘れを防止するためのものである。
【００３４】
上記側突用エアバッグカバー１２は、側突用エアバッグ１０を折り畳んで収納する際に、その折り畳み形状を保持するためのものである。図４に示すように、側突用エアバッグカバー１２は、側突用エアバッグ１０のうち、上記車両の前後方向前方側に主として膨張展開する第１バッグ部１０ａを覆うための第１被覆部１３と、上記側突用エアバッグ１０のうち、下方側に主として膨張展開する第２バッグ部１０ｂを覆うための第２被覆部４４とを有している。そして、上記第１被覆部１３は、第１バッグ部１０ａを覆った状態における車両前方側端部（図４中右下側端部）に側突用エアバッグ１０の膨張展開時に開裂するティアラインＴＬ１（開裂部）を有しており、上記第２被覆部４４も同様に、第２バッグ部１０ｂを覆った状態における下方側端部（図４中左下側端部）に上記側突用エアバッグ１０の膨張展開時に開裂するティアラインＴＬ２（開裂部）を有している。
【００３５】
更に、上記第１被覆部１３及び上記第２被覆部４４は、その一方側の端部が上記側突用エアバッグ１０に縫製され、その他方側の端部には、上記側突用エアバッグ１０にガスを供給するインフレータ２を上記車両のボディ側に固定するための固定部材としてのボルト１５ａ、１５ｂを挿通可能な貫通孔１３ａ，１３ｂ及び１７がそれぞれ設けられている。すなわち、上記第１被覆部１３の他方側の端部に設けられた貫通孔１３ａ，１３ｂを上記ボルト１５ａ、１５ｂにそれぞれ挿通し、第２被覆部４４の他方側の端部に設けられた１７をボルト１５ａに挿通することにより、側突用エアバッグカバー１２で側突用エアバッグ１０を被覆する。
【００３６】
次に、以上のような構成である本実施形態の作用効果について説明する。すなわち、一般に、側突用エアバッグ１０はシートの背もたれ部等に内蔵されたケーシング内に折り畳んで収納される。このとき、側突用エアバッグ１０の折り畳み形状を保持するために、折り畳んだ状態のエアバッグ１０を側突用エアバッグカバー１２で覆い、その上でケーシング内に収納する。
【００３７】
このとき、本実施形態においては、側突用エアバッグカバー１２が、側突用エアバッグ１０のうち車両前方側に主として膨張展開する第１バッグ部１０ａを覆うための第１被覆部１３と、側突用エアバッグ１０のうち下方側に主として膨張展開する第２バッグ部１０ｂを覆うための第２被覆部４４とを有する構成とする。これにより、側突用エアバッグカバー１２で側突用エアバッグ１０の全体を被覆する場合に比べて被覆部分を減少させることができるため、エアバッグ膨張展開時におけるエアバッグカバー１２の破断に要する力を低減でき、その結果、側突用エアバッグ１０の展開安定性を向上することができる。また、被覆部分を減少させることができるので、エアバッグカバー１２に必要な基布量を低減することができる。さらに、側突用エアバッグカバー１２で側突用エアバッグ１０を被覆した状態におけるパッケージ容量を小さくすることが可能となる。
【００３８】
また、本実施形態では特に、第１被覆部１３及び第２被覆部４４は、側突用エアバッグ１０の膨張展開時に開裂するティアラインＴＬ１，ＴＬ２を有している。これにより、側突用エアバッグ１０の膨張展開時に、第１被覆部１３のティアラインＴＬ１が開裂することで第１バッグ部１０ａが前方側に向かって円滑に膨張展開し、第２被覆部４４のティアラインＴＬ２が開裂することで第２バッグ部１０ｂが下方側に向かって円滑に膨張展開することができる。したがって、側突用エアバッグ１０の展開安定性をさらに向上することができる。
【００３９】
また、本実施形態では特に、第１被覆部１３は第１バッグ部１０ａを覆った状態における車両前方側端部にティアラインＴＬ１を有しており、第２被覆部４４は第２バッグ部１０ｂを覆った状態における下方側端部に上記ティアラインＴＬ２を有している。これにより、側突用エアバッグ１０の膨張展開時に、第１被覆部１３の車両前方側端部に設けたティアラインＴＬ１が開裂することで、第１バッグ部１０ａが前方側に向かって円滑に膨張展開し、第２被覆部４４の下方側端部に設けたティアラインＴＬ２が開裂することで、第２バッグ部１０ｂが下方側に向かって円滑に膨張展開することができる。したがって、側突用エアバッグ１０の展開安定性をさらに向上することができる。
【００４０】
また、本実施形態では特に、第１被覆部１３及び第２被覆部４４は、その一方側の端部が側突用エアバッグ１０に縫製され、その他方側の端部にはインフレータ２を車両のボディ側に固定するためのボルト１５ａ，１５ｂを挿通可能な貫通孔１３ａ，１３ｂ及び１７がそれぞれ設けられている。これにより、第１被覆部１３及び第２被覆部４４の他方側の端部に設けられた貫通孔１３ａ，１３ｂ及び１７をボルト１５ａ，１５ｂにそれぞれ挿通することにより、側突用エアバッグカバー１２で側突用エアバッグ１０を被覆することができる。このように、側突用エアバッグカバー１２の固定にインフレータ２の固定部材であるボルト１５ａ，１５ｂを流用することにより、側突用エアバッグカバー１２の第１被覆部１３及び第２被覆部４４を固定するための固定部材を別途設ける必要がなく、カバーの固定構造を簡易にすることができる。
【００４１】
なお、以上においては、側突用エアバッグ１０が複数のチャンバ（上記実施形態では胸部用チャンバＢ、腰部用チャンバＷ、及び中間チャンバＭ）を有する場合を例にとって説明したが、これに限られず、本発明は単一のチャンバから構成される側突用エアバッグの場合でも、主として車両前方側に膨張展開する前方膨張部及び主として下方側に膨張展開する下方膨張部を有するエアバッグであれば適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の側突用エアバッグの展開平面図である。
【図２】本実施形態の側突用エアバッグを膨張展開させるインフレータの全体斜視図である。
【図３】インフレータの非作動時において、蛇腹状に折り畳まれた筒状基布部材をインフレータ噴出部近傍に形状保持布で保持した状態を示す断面図である。
【図４】開いた状態を示す側突用エアバッグカバーの斜視図、及び閉じた状態を示す側突用エアバッグカバーの斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１                側突用エアバッグ装置
２                インフレータ
１０              側突用エアバッグ
１０ａ            第１バッグ部（前方膨張部）
１０ｂ            第２バッグ部（下方膨張部）
１２              側突用エアバッグカバー
１３              第１被覆部
１５ａ，１５ｂ    ボルト（固定部材）
４４              第２被覆部
ＴＬ１,ＴＬ２     ティアライン（開裂部）
【図１】
0005032929.tif 000002
【図２】
0005032929.tif 000003
【図３】
0005032929.tif 000004
【図４】
0005032929.tif 000005