(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の前脚部と、左右一対の後脚部と、これら前脚部及び後脚部によって下方から
支持された状態で上面を座面として使用する座部とを備え、該座部を上方に回動させ、該
前脚部と該後脚部とを互いに接近させて折り畳む折り畳み椅子であって、
左右一対の該前脚部のそれぞれの上端からは、座側枠部が後方へ延設形成され、
上記左右の座側枠部の後端部間にはロックバーが差渡されており、
該座部の後縁部下面に凹部を形成し、
該凹部の天面部を周縁部を残して切り欠くことによって該天面部の後縁部である把手が設けられているか、あるいは該凹部の天面部の後縁部下面に把手を形成し、
更に該凹部の内側には係合爪と、該係合爪の後端部に取り付けられた掴みバーとを有する操作ハンドルが、該係合爪の先端部に設けられている軸を介して回動可能に取り付けられており、
該操作ハンドルの係合爪はバネの付勢力によって該ロックバーに係合し、更に該操作ハンドルの掴みバーは、該把手と平行でかつ該把手の直下に位置し、
該把手とともに掴みバーを掴んで、該操作ハンドルを軸を中心にして上方に回動せしめることによって、
該係合爪と該ロックバーとの係合を解除したうえで該座部の後縁を上方に回動させて折り畳むことを特徴とする折り畳み椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高齢者や身障者が浴室内でシャワーを浴びる場合などに使用する折り畳み椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記のような折り畳み椅子は、例えば特許文献１に示すように、背もたれ枠が一体になった前脚部に後脚部が枢着され、さらに座部の後縁が後脚部に枢着され、かつ座部の前後方向の中間部と前脚部との間にリンクが差渡されている。そして、両手を使って背もたれ枠と座部の前縁をそれぞれ掴み、該座部の前縁を持ち上げると、該座部の下面が前側となるように該座部が回動し、該座部の回動に連動して前脚部と後脚部が接近することにより、折り畳み椅子が折り畳まれる。
【特許文献１】特開２００２−１９１５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記のように従来の折り畳み椅子は、折り畳みに両手を使う必要がある。加えて、折り畳んだ状態で持ち運びする場合、背もたれ枠を持つことになるため、前脚部あるいは後脚部が床につかないように気遣いながら十分な高さまで持ち上げる必要がある。
本発明は、このような従来技術の問題点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、片手のみで折り畳むことができ、また持ち運びを気兼ねなく容易に行うことができる折り畳み椅子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の折り畳み椅子の発明は、左右一対の前脚部と、左右一対の後脚部と、これら前脚部及び後脚部によって下方から支持された状態で上面を座面として使用する座部とを備え、該座部を上方に回動させ、該前脚部と該後脚部とを互いに接近させて折り畳む折り畳み椅子であって、左右一対の該前脚部のそれぞれの上端からは、座側枠部が後方へ延設形成され、上記左右の座側枠部の後端部間にはロックバーが差渡されており、該座部の後縁部下面に凹部を形成し、該凹部の天面部を周縁部を残して切り欠くことによって該天面部の後縁部である把手が設けられているか、あるいは該凹部の天面部の後縁部下面に把手を形成し、更に該凹部の内側には係合爪と、該係合爪の後端部に取り付けられた掴みバーとを有する操作ハンドルが、該係合爪の先端部に設けられている軸を介して回動可能に取り付けられており、該操作ハンドルの係合爪はバネの付勢力によって該ロックバーに係合し、更に該操作ハンドルの掴みバーは、該把手と平行でかつ該把手の直下に位置し、該把手とともに掴みバーを掴んで、該操作ハンドルを軸を中心にして上方に回動せしめることによって、該係合爪と該ロックバーとの係合を解除したうえで該座部の後縁を上方に回動させて折り畳むことを要旨とする。
上記構成によれば、折り畳み椅子を折り畳む場合、該把手とともに掴みバーを掴んで該操作ハンドルを軸を中心として情報に回動せしめることによって係合爪とロックバーとの係合を解除したうえで座部の後縁を掴んで上方に回動させると、折り畳み椅子が折り畳まれる。そして、折り畳んだ状態の折り畳み椅子は、該座部を掴む等して持ち運びすることができる。該折り畳み椅子の折り畳み時において、座部を回動させることは、両手を使わずとも片手で行うことができる。
【０００９】
該掴みバーは、把手の直下で該把手と平行に配置されており、該把手を握り込むようにして、該把手とともに該掴みバーを掴みやすくなり、該掴みバーに対して好適に手のひら全体で力を加えやすくなるため、握力のない者、特に高齢者や身障者でも掴みバーの操作を楽に行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、片手で折り畳むことができるとともに、折り畳んだ状態の折り畳み椅子の持ち運び、保管を気兼ねなく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の折り畳み椅子を具体化した一実施形態について説明する。
図１〜図６は順番に、実施形態の折り畳み椅子を示す、正面図、背面図、上面図、底面図、側面図、側断面図である。
折り畳み椅子１０は、左右一対の前脚部１１と、左右一対の後脚部１２と、該左右一対の前脚部１１及び該左右一対の後脚部１２によって下方から支持された座部１３とを備えている。さらに、該折り畳み椅子１０は、背もたれ１４と、肘置き１５とを備えている。
【００１２】
左右一対の該前脚部１１のそれぞれの上端からは、座側枠部１６が後方へ延長形成されている（図４、図５参照）。左右一対の該座側枠部１６の後端からは、コの字形の背もたれ枠１７が左右の該座側枠部を繋ぐようにして上方へ延長形成されている。これら左右一対の前脚部１１、左右一対の該座側枠部１６及び背もたれ枠１７は、１本のパイプから屈曲形成されている。
また、上記左右の前脚部１１の上端部間には、リンクバー１８が差渡されている。上記左右の座側枠部１６の前端部間には、前側支持バー１９が差渡されている（図４、図５参照）。上記左右の座側枠部１６の後端部間には、ロックバー２０が差渡されている（図４、図５参照）。
【００１３】
上記前脚部１１は、前脚上部パイプ１１Ａと、該前脚上部パイプ１１Ａが摺動可能に内挿された前脚下部パイプ１１Ｂを有している（図５参照）。該前脚上部パイプ１１Ａには、挿通ピン１１Ｄが具備されている。該挿通ピン１１Ｄは、該前脚上部パイプ１１Ａの内部から付勢されることにより、該前脚上部パイプ１１Ａの外周面上に突出するように設けられている。一方、該前脚下部パイプ１１Ｂには複数の係止孔１１Ｃが設けられている。該前脚部１１の長さ調節時には、該挿通ピン１１Ｄを該前脚上部パイプ１１Ａ内に押し込みつつ、該前脚上部パイプ１１Ａに対して該前脚下部パイプ１１Ｂを移動させ、該挿通ピン１１Ｄを所定の係合孔１１Ｃに係合させ、該前脚下部パイプ１１Ｂを該前脚上部パイプ１１Ａに対して固定する。このように該挿通ピン１１Ｄを係合する係合孔１１Ｃを適宜変更することにより、該前脚部１１は長さ調節可能に構成されている。さらに、該前脚下部パイプ１１Ｂの下端には、ゴム製の滑り止めキャップ１１Ｅが取り付けられ、該前脚部１１が床上で滑ることを抑制している。
【００１４】
該背もたれ１４は、背もたれ枠１７の上縁に取り付けられている。該背もたれ１４は、背もたれ枠１７上縁に対して固定してもよく、また回動自在に取り付けてもよい。該背もたれ１４を背もたれ枠１７上縁に対して回動自在に取り付けた場合、使用者の体格などに合わせて該背もたれ１４の角度を調整できるという効果を奏する。なお、該背もたれ１４の上部には把持孔１４Ａが設けられており、該把持孔１４Ａを利用して折り畳み椅子１０を移動させたり、持ち上げたりすることが可能となっている。
該肘置き１５は、背もたれ枠１７の左右両側それぞれに取り付けられている。該肘置き１５は、背もたれ枠１７に対して上方へ回動自在に取り付けてもよく、また固定してもよい。該肘置き１５を背もたれ枠１７に対して上方へ回動自在に取り付けた場合、該折り畳み椅子１０に使用者が座る場合、あるいは該折り畳み椅子１０を折り畳む場合に、該肘置き１５が邪魔にならないように上方へ回動させておくことができるという効果を奏する。
【００１５】
該後脚部１２は、前記したように左右一対が設けられているが、左右一対の該後脚部１２のそれぞれの上端部からは、座支持枠部２１が前方へ延長形成されている（図４、図５参照）。これら左右一対の後脚部１２と左右一対の該座支持枠部２１とは、それぞれ１本のパイプから屈曲形成されている。
該座支持枠部２１の先端（前端）は、該座部１３の下面で前後方向の中間部に設けられた回動座１３Ａに枢着されている。従って、該後脚部１２は該座支持枠部２１とともに、該座部１３に対し、上下方向で回動自在に構成されている。該座支持枠部２１とその外側に配置されている左右の該座側枠部１６とは、回動軸２３により、前後方向の中間部で互いに枢着されている。その結果、該後脚部１２及び該座支持枠部２１と、該前脚部１１及び左右の該座側枠部１６とは、回動軸２３を中心に、相対的に上下方向で回動自在に構成されている。また、左右の該座支持枠部２１で後端の間には、後側支持バー２２が差渡されている（図４、図５参照）。
【００１６】
該後脚部１２は、後脚上部パイプ１２Ａと、該後脚上部パイプ１２Ａが内挿された後脚下部パイプ１２Ｂとを有している（図５参照）。該後脚上部パイプ１２Ａには、挿通ピン１２Ｄが具備されており、該挿通ピン１２Ｄは該後脚上部パイプ１２Ａの内部から付勢されることによって、該後脚上部パイプ１２Ａの外周面上に突出するように設けられている。一方、該後脚下部パイプ１２Ｂには複数の係止孔１２Ｃが設けられている。該後脚部１２の長さ調節時には、該挿通ピン１２Ｄを該後脚上部パイプ１２Ａ内に押し込みつつ、該後脚上部パイプ１２Ａに対して該後脚下部パイプ１２Ｂを移動させ、該挿通ピン１２Ｄを所定の係止孔１２Ｃに係合させ、該後脚下部パイプ１２Ｂを該後脚上部パイプ１２Ａに対して固定する。このように該挿通ピン１２Ｄを係合する係止孔１２Ｃを適宜変更することにより、該後脚部１２は長さ調節可能に構成されている。さらに、該後脚下部パイプ１２Ｂの下端には、ゴム製の滑り止めキャップ１２Ｅが取り付けられ、該後脚部１２が床上で滑ることを抑制している。
【００１７】
該座部１３は、その上面１３Ｂを座面として使用されるものである。該座部１３の下面で前部には、リンク座１３Ｃが設けられている。このリンク座１３Ｃと該前脚部１１のリンクバー１８との間には、リンク２４が差渡されている。該リンク２４は、該座部１３を該座支持枠部２１に対して上下方向に回動させた場合に、該座部１３に連動して該前脚部１１及び該座側枠部１６を、該後脚部１２及び該座支持枠部２１に対して回動させるように機能している。
【００１８】
該座部１３の下面で前後方向の中間部より前側には、左右一対の前側支持座１３Ｄが設けられている。該前側支持座１３Ｄは、該座側枠部１６の該前側支持バー１９上に載せられている。そして、該前側支持バー１９上に該前側支持座１３Ｄが載せられることにより、該座部１３は、該前側支持バー１９を介して左右の該座側枠部１６の間に支持されている。
また該座部１３の下面で前後方向の中間部より後側には、左右一対の後側支持座１３Ｅが設けられている。該後側支持座１３Ｅは、該座支持枠部２１の該後側支持バー２２上に載せられている。そして、該後側支持バー２２に該後側支持座１３Ｅが載せられ、かつ該座支持枠部２１の先端が該座部１３の下面に該回動座１３Ａを介して枢着されることにより、該座部１３は、左右の該座支持枠部２１の上に支持されている。
【００１９】
図７（ａ）は、折り畳み椅子の座部の後縁部を拡大した側断面図である。
該座部１３の後縁には、該座部１３の後縁部下面に凹部１３Ｆを形成し、かつ該凹部１３Ｆの天面部１３Ｇを周縁部を残して切り欠くことにより、該天面部１３Ｇの後縁部である把手２５が設けられている。該座部１３の後縁部下面で凹部１３Ｆの内側において、把手２５よりも下方には操作ハンドル２６が設けられている。
該操作ハンドル２６は、左右一対の係合爪２７と、左右の該係合爪２７の先端部間（前端部間）に差渡された断面横Ｌ字状の連結棒２８と、後端部間に差渡された丸棒状の掴みバー２９とを有している。該操作ハンドル２６において、各係合爪２７の一側面（外側面）における先端部には、軸３０が設けられている。該操作ハンドル２６は、軸３０が該座部１３の後縁部下面で凹部１３Ｆの内側に枢着されることにより、該軸３０を中心に、該掴みバー２９が把手２５に接近又は離間するようにして上下方向へ回動できるように取り付けられている（図７（ａ），（ｂ）参照）。また、該掴みバー２９は、該把手２５と平行で該把手２５の直下に位置し、かつ該座部１３の後縁よりも後方に突出しないように配置されている。
さらに、該係合爪２７の後端部上面と、該座部１３の後縁部下面で凹部１３Ｆの天面部１３Ｇとの間にはバネ３１が設けられている。該バネ３１は、該掴みバー２９が該把手２５から離間する方向（下方向）に該操作ハンドル２６を常時付勢している。そして、該バネ３１の付勢力によって付勢された該操作ハンドル２６は、該係合爪２７を該ロックバー２０に係合させている。Ｌ字状の連結棒２８と、操作部材として後端部間に差渡された丸棒状の掴みバー２９とを有している。該操作ハンドル２６において、各係合爪２７の一側面（外側面）における先端部には、軸３０が設けられている。該操作ハンドル２６は、軸３０が該座部１３の後縁部下面で凹部１３Ｆの内側に枢着されることにより、該軸３０を中心に、該掴みバー２９が把手２５に接近又は離間するようにして上下方向へ回動できるように取り付けられている（図７（ａ），（ｂ）参照）。また、該掴みバー２９は、該把手２５と平行で、かつ該座部１３の後縁よりも後方に突出しないように配置されている。
さらに、該係合爪２７の後端部上面と、該座部１３の後縁部下面で凹部１３Ｆの天面部１３Ｇとの間にはバネ３１が設けられている。該バネ３１は、該掴みバー２９が該把手２５から離間する方向（下方向）に該操作ハンドル２６を常時付勢している。そして、該バネ３１の付勢力によって付勢された該操作ハンドル２６は、該係合爪２７を該ロックバー２０に係合させている。 
【００２０】
ここで、該掴みバー２９は、該座部１３の後縁よりも後方に突出しないように配置されているため、折り畳み椅子の使用時に、該掴みバー２９に使用者の体が当たったり、タオル等が引っ掛かったり、使用時に誤って該係合爪２７と該ロックバー２０の係合が解除されたりすることが防止されている。
また、該係合爪２７を左右一対とし、該ロックバー２０の左右２箇所に係合させているため、該係合爪２７による該ロックバー２０の固定は確実なものとなる。
【００２１】
該折り畳み椅子１０の折り畳み方法について説明する。
該折り畳み椅子１０の折り畳みは、該座部１３の後縁を掴んで持ち上げ、該座部１３の上面が前側となるように該座部１３を回動させ、さらに該前脚部１１と該後脚部１２とを互いに接近させることによって完了する。
図７（ｂ），（ｃ）は、折り畳み時における座部の後縁部を拡大した側断面図である。
該折り畳み椅子１０の折り畳み時において、該座部１３の後縁を掴むとき、該掴みバー２９が該把手２５と平行に配置されているため、該把手２５を握り込むようにして、該把手２５とともに該掴みバー２９を掴むことができる（図７（ｂ）参照）。その結果、該把手２５を握り込むという自然な動作でありながら、手のひら全体で力を加えて掴みバー２９を動かすことができ、握力のない者、特に高齢者、身障者であっても掴みバー２９の操作を楽に行うことができる。
【００２２】
上記のように該把手２５とともに該掴みバー２９を掴めば、該掴みバー２９の移動に伴い、該バネ３１の付勢力に抗して該操作ハンドル２６全体が軸３０を中心に上方へ回動し、該係合爪２７と該ロックバー２０の係合が解除される。このとき、左右の該係合爪２７は、該連結棒２８と該掴みバー２９で繋がれているため、該掴みバー２９を動かすことにより、左右の係合爪２７が連動して動き、該ロックバー２０に対する左右の係合爪２７の係合解除操作を一度で確実に行うことができる。
そして、該係合爪２７と該ロックバー２０の係合が解除された後、使用者は、該把手２５を握り込んだまま、該座部１３の後縁を掴んで持ち上げる（図７（ｃ）参照）。そうすると、リンク２４により、該座部１３に連動して前脚部１１が後脚部１２に接近するように動き、また後脚部１２も前脚部１１に接近するように動いて、該折り畳み椅子１０が折り畳まれる。
上記折り畳み方法において、座部１３の後縁を掴んで持ち上げることは、両手を使わずとも片手で行うことができる。すなわち、前脚部１１及び後脚部１２の動きについては、これら前脚部１１及び後脚部１２は、該座部１３の後縁を掴んで持ち上げた場合、それぞれの重さにより、該座部１３に吊られるようにして自然に動く。
【００２３】
図８は折り畳んだ状態とした折り畳み椅子の正面図、図９はその側面図である。
折り畳んだ状態の折り畳み椅子１０においては、座側枠部１６と座支持枠部２１とが互いの前後方向の中間部でそれぞれ枢着されているため、前脚部１１と後脚部１２とが間を空けて前後方向に並ぶように配置されている。このため、折り畳んだ状態の折り畳み椅子１０は、前脚部１１と後脚部１２で支持させることにより、自立させることができる。
また、折り畳んだ状態の折り畳み椅子１０は、該座部１３の該把手２５を掴んで持ち運びされる。つまり、折り畳んだ状態の該折り畳み椅子１０にあっては、背もたれ１４を持つ場合に比べ、該座部１３の該把手２５から前脚部１１あるいは後脚部１２の下端までの長さが短いため、前脚部１１あるいは後脚部１２が床につきにくい。従って、力のない者、特に高齢者、身障者であっても、前脚部１１あるいは後脚部１２が床につかないように持ち上げやすく、このため前脚部１１あるいは後脚部１２を床に引きずらせながら持ち運ぶような不具合が解消される。
そして、折り畳み椅子１０は、該座部１３が上面１３Ｂを前側にして折り畳み状態となる。該座部１３にあっては、その下面に回動座１３Ａ、リンク座１３Ｃ、前側支持座１３Ｄ、後側支持座１３Ｅ、操作ハンドル２６等、見映えを低下させる様々なものが配置されている。これら見映えを低下させる様々なものは、上面１３Ｂを前側にして折り畳み状態となることで、折り畳み状態の折り畳み椅子１０を前側から見た場合、全て隠れることとなるため、見映えをよくすることができる。
【００２４】
なお、本発明の折り畳み椅子は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば背もたれ１４及び肘置き１５のうち少なくとも何れか１つを省略して折り畳み椅子を構成してもよい。 
【００２７】
またバネ３１は図示したコイル状のもの以外に、板状のものを使用してもよく、あるいはこのようなバネ３１に代えて合成ゴム、エラストマー等の弾性材料をバネとしてもよい。またバネ３１を省略してもよい。 
【００２８】
また折り畳み椅子１０にあっては、リンクバー１８を省略し、該リンク２４を該座部１３の前部のリンク座１３Ｃと、該左右一対の前脚部１１の上部との間に差渡してもよい。
また図１０に示すように、凹部１３Ｆの天面部１３Ｇを切り欠くことなく、把手２５が形成されるように凹部１３Ｆを形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態の折り畳み椅子を示す正面図。
【図２】実施形態の折り畳み椅子を示す背面図。
【図３】実施形態の折り畳み椅子を示す平面図。
【図４】実施形態の折り畳み椅子を示す底面図。
【図５】実施形態の折り畳み椅子を示す側面図。
【図６】実施形態の折り畳み椅子を示す側断面図。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、折り畳み椅子の折り畳み時の操作を示す断面図。
【図８】折り畳まれた状態の折り畳み椅子を示す正面図。
【図９】折り畳まれた状態の折り畳み椅子を示す側面図。
【図１０】他の実施形態の折り畳み椅子を示す側面図。
【符号の説明】
【００３０】
１０    折り畳み椅子
１１    前脚部
１２    後脚部
１３    座部
１３Ｂ  上面
１６    座側枠部
１７    背もたれ枠
１８    リンクバー
２０    ロックバー
２１    座支持枠部
２４    リンク
２５    把手
２７    係合爪
２８    連結棒
２９    掴みバー
【図１】
0005064936.tif 000002
【図２】
0005064936.tif 000003
【図３】
0005064936.tif 000004
【図４】
0005064936.tif 000005
【図５】
0005064936.tif 000006
【図６】
0005064936.tif 000007
【図７】
0005064936.tif 000008
【図８】
0005064936.tif 000009
【図９】
0005064936.tif 000010
【図１０】
0005064936.tif 000011