(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理物が入れられる内釜と、上面が開口され前記内釜が着脱自在に収容される内釜収容部を有する炊飯器本体と、前記内釜収容部の下面及びコーナ部の外面に誘導加熱コイルが設けられた深皿状のコイル台と、前記誘導加熱コイルを制御する制御部と、前記炊飯器本体の上面開口部を開閉する蓋体とを備え、
前記内釜は、上端部外周にフランジ部を有し、前記上端部に続く側面部、該側面部に続き内側に傾斜した側面傾斜部、及び前記側面傾斜部と底面部とを結ぶコーナ部とによりほぼ有底円筒状に形成され、
前記内釜の外壁面は、前記側面部の外壁面である外側側面部、前記側面傾斜部の外壁面である外側側面傾斜部、前記底面部の外壁面である外側底面部、及び前記コーナ部の外壁面である外側コーナ部とにより形成され、
前記外側コーナ部は、前記側面傾斜部に続く円弧状の曲面部と、該曲面部から前記外側底面部に続く傾斜平面部とによって形成され、
前記内釜の内壁面は、前記側面部の内壁面である内側側面部、前記側面傾斜部の内壁面である内側側面傾斜部、前記底面部の内壁面である内側底面部、及び前記コーナ部の内壁面である内側コーナ部とにより形成され、
前記内側コーナ部は、連続した円弧状の曲面部によって形成されており、
前記内釜を前記内釜収容部に収容したときの該内釜の外側コーナ部と、前記コイル台の前記内釜収容部のコーナ部の外面に設けた誘導加熱コイルの上面との間に、若干角度をもった不均等なすき間が形成されるように構成したことを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭や業務上に使用される炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器に用いられる内釜は、単一金属釜、複合金属釜、鋳造釜、セラミックス等の陶器釜など、多種多用のものが用いられているが、この中で、鋳造釜や陶器釜などにおいては、落下したり家具等に当ったりすると、変形したり破損したりすることがあった。
【０００３】
上記のような鋳造釜や陶器釜などを落下した場合、側面部とコーナ部を結ぶ部分と、コーナ部と底面部を結ぶ部分が最も応力を受けるが、内釜の全体にわたって肉厚が均等の場合は、これらの部分に応力が集中するため、脆くなって変形したり破損したりする。
【０００４】
このような脆い部分を補強するためには、内釜の肉厚を厚くすることが効果的であるが、全体の肉厚を均等に厚くすると重量が大になるため取扱いに支障を来し、その上重量が大であると落下したときの衝撃が大きいため、結果的に補強の効果が得られなかった。
【０００５】
従来の炊飯器に、炊飯器本体内に設けられた支持台の下面に設けられた渦巻状の誘導コイルと、ヒンジ部に枢支されて炊飯器本体の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、炊飯器本体内に調理物を入れた釜を着脱自在に収容するようにしたもので、釜の底面及び側面の外周と、誘導コイルの上面との距離を一定にしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平２−２４９８８号公報（第２，３頁、図１，２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の炊飯器の釜は、その構成材料について記載されていないが、全体が均等な肉厚で形成されているので、これが単一金属釜や複合金属釜であれば、あまり問題はない。しかし、鋳造釜や陶器釜などである場合は、前述のように落下したり家具等に当った場合に、変形したり破損したりするおそれがある。
また、特許文献１の釜は、底面及び側面の外周と誘導コイルの上面との距離を一定にしているため、ご飯の炊き上りが、釜の内周縁の部分が盛り上り中央部が凹むようになり、好ましくなかった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、鋳造釜、陶器釜などにおいて、重量の増加を極力抑えながら十分な強度を保つことのでき、また、ご飯を内釜の内周縁部分の盛り上がりをなくしてほぼ平坦に炊き上げることのできる炊飯器を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る炊飯器は、調理物が入れられる内釜と、上面が開口され前記内釜が着脱自在に収容される内釜収容部を有する炊飯器本体と、前記内釜収容部の下面及びコーナ部の外面に誘導加熱コイルが設けられた深皿状のコイル台と、前記誘導加熱コイルを制御する制御部と、前記炊飯器本体の上面開口部を開閉する蓋体とを備え、前記内釜は、上端部外周にフランジ部を有し、前記上端部に続く側面部、該側面部に続き内側に傾斜した側面傾斜部、及び前記側面傾斜部と底面部とを結ぶコーナ部とによりほぼ有底円筒状に形成され、前記内釜の外壁面は、前記側面部の外壁面である外側側面部、前記側面傾斜部の外壁面である外側側面傾斜部、前記底面部の外壁面である外側底面部、及び前記コーナ部の外壁面である外側コーナ部とにより形成され、前記外側コーナ部は、前記側面傾斜部に続く円弧状の曲面部と、該曲面部から前記外側底面部に続く傾斜平面部とによって形成され、前記内釜の内壁面は、前記側面部の内壁面である内側側面部、前記側面傾斜部の内壁面である内側側面傾斜部、前記底面部の内壁面である内側底面部、及び前記コーナ部の内壁面である内側コーナ部とにより形成され、前記内側コーナ部は、連続した円弧状の曲面部によって形成されており、前記内釜を前記内釜収容部に収容したときの該内釜の外側コーナ部と、前記コイル台の前記内釜収容部のコーナ部の外面に設けた誘導加熱コイルの上面との間に、若干角度をもった不均等なすき間が形成されるように構成したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る炊飯器によれば、鋳造釜や陶器釜などにおいて、落下の際に応力が集中する部分の肉厚を厚くすることにより、重量の増加を極力抑えながら十分な強度を保つことができ、また、ご飯を内釜の内周縁部分の盛り上りをなくしてほぼ平坦に炊き上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［実施の形態１］
図１は本発明の実施の形態１に係る内釜を備えた炊飯器の縦断面図である。なお、以下の説明では、図の右側を後部側、左側を前部側という。
図において、１は上面が開口された炊飯器本体、１１は炊飯器本体の後部側にヒンジ１２により連結され、炊飯器本体１の上面開口部を開閉する蓋体、３０は炊飯器本体１内に着脱自在に収容された内釜である。
【００１３】
炊飯器本体１は、上面が開口されて外周及び底部を覆う本体ケース２を有し、本体ケース２内には、上部に設置された内釜支持ケース３と、下面及びコーナ部外周に加熱手段である誘導加熱コイル５が設けられたほぼ深皿状のコイル台４と、内釜支持ケース３とコイル台４との間に設けられた周壁６とによって形成された内釜収容部が設けられている。７は前面側に設けられて蓋体１１を閉じたときにその係止片１８が係止する係止部、８はコイル台４の底部中心部に設けた温度センサで、内釜３０を内釜収容部内に収容したときに、その底部に当接し又は近接して位置する。９は後部側に設けられた制御部、１０は制御部９や誘導加熱コイル５などの発熱部を冷却するための送風機である。
【００１４】
ヒンジ１２により炊飯器本体１に開閉自在に連結された蓋体１１は、下面が開口された上蓋１３、蓋ヒータ１５を有し上蓋１３の下面開口部内に固定された中蓋１４、及びこの中蓋１４に着脱可能に装着された内蓋１６からなり、前面側上面には操作部１７が設けられ、その前面側には炊飯器本体１の係止部７に係止する係止片１８の操作ボタン１９が設けられている。また、上蓋１３の後部側に設けた凹部２０内には、弁２２を介して内釜３０と連通し、炊飯時に内釜２０内に発生した蒸気を、上面に設けた蒸気排出口２３から外部に排出すると共に、蒸気と共に流出したおねばを溜めるカートリッジ２１が着脱可能に設けられている。
【００１５】
内釜３０は、例えば、削り出しによって形成されたほぼ有底円筒状の鋳造釜で、図２に示すように、外壁面（外形）と内壁面（円形）を異なる形状にして、前述の脆い部分だけを肉厚に形成したものである。
すなわち、上端部外周にはフランジ部３１が設けられており、外壁面は、外側側面部３２、外側側面傾斜部３３、外側底面部３４、及び外側側面傾斜部３３と外側底面部３４を結ぶ外側底面傾斜部３５（以下、外側コーナ部と記すことがある）とから形成されている。なお、外側底面傾斜部３５は、外側側面傾斜部３３に続く円弧状の曲面部３５ａと、この曲面部３５ａと外側底面部３４を結ぶ傾斜面部３５ｂとからなっている。
【００１６】
また、内壁面は、内側側面部３６、内側側面傾斜部３７、内側底面部３８、及び内側側面傾斜部３７と内側底面部３８を結ぶ内側底面傾斜部３９（以下、内側コーナ部と記すことがある）から形成されており、内側底面傾斜部３９は、連続した円弧状の曲面部で形成されており、この曲面部の曲率半径Ｒの一例を示すと、Ｒ＝３９．５ｍｍである。
【００１７】
なお、以下の説明では、外側側面部３２と内側側面部３６を合わせて側面部３２、外側側面傾斜部３３と内側側面傾斜部３７を合わせて側面傾斜部３３、外側底面部３４と内側底面部３８を合わせて底面部３４、外側底面傾斜部３５と内側底面傾斜部３９を合わせて底面傾斜部３５（コーナ部）と記すことがある。
【００１８】
上記のように構成した内釜３０において、側面部３２の肉厚Ａは、フランジ部３１の肉厚Ｂ、側面傾斜部３３の肉厚Ｃ、底面傾斜部３５の肉厚Ｄ及び底面部３４の肉厚Ｅより薄く形成されて、Ｂ＝Ｃ＝Ｄ＝Ｅ＞Ａとなっており、一例を示すと、Ｂ＝Ｃ＝Ｄ＝Ｅ＝５ｍｍ、Ａ＝４．５ｍｍである。
また、フランジ部３１は、外側側面部３１及び内側側面部３６とそれぞれ円弧状の曲面で結ばれているが、両曲面は同心的である必要はなく、本実施の形態では同一曲率半径（Ｒ1＝Ｒ2）となっており、一例を示すと、Ｒ1＝Ｒ2＝４．５ｍｍである。
【００１９】
なお、図には内側底面部３８の中央が盛り上った形状の場合を示してあるが、これに限定するものではなく、平坦形状又は凹んだ形状であってもよい。また、フランジ部３１は水平の場合を示したが、傾斜させてもよく、あるいは肉厚Ｂが均等でなくてもよい（他の実施の形態においても同様である）。
【００２０】
上記のような内釜３０は、前述のように、削り出しあるいは射出成型により鋳造釜を製造してもよく、あるいはカーボンなどの金属以外の導電性材料により削り出し等により製造してもよい。さらに、セラミックス、ガラス、耐熱合成樹脂などの金属以外の非導電性材料を射出成型や削り出しによって内釜３０を製造してもよい。なお、金属以外の非導電性材料により内釜３０を構成した場合は、例えばステンレス鋼板の如き導電性材料を、絞り加工等により内釜３０の外周面形状と対応した形状に形成して、内釜３０の外周に装着する。
【００２１】
次に、上記のように構成した内釜３０を備えた炊飯器の炊飯作用について説明する。
内釜３０に米と水を入れて炊飯器本体１の炊飯器収容部に収容し、そのフランジ部３１を内釜支持ケース３上に載置してセットし、蓋体１１を閉じる。これにより、蓋体１１に設けた係止片１８が炊飯器本体の係止部７に係止され、ロックされる。このとき、内釜３０の外側コーナ部３５は傾斜面部３５ｂを有するため、この傾斜面部３５ｂとコイル台４のコーナ部、したがってその下面に設けられた誘導加熱コイル５の上面との間は等間隔ではなく、両者の間に若干角度をもった不均等なすき間が形成される。
【００２２】
ついで、操作部１７の炊飯スイッチをＯＮすると、制御部９に組込まれたプログラムにしたがって、炊飯が開始される。
炊飯スイッチをＯＮすると先ず予熱工程が開始され、例えば４０〜６０℃程度に加熱される。所定の時間経過すると、炊飯工程に入る。炊飯工程では火力を上げて水を沸騰状態にし、内釜３０内の水が無くなるまで沸騰を続ける。内釜３０内の水がなくなると、それまで水の蒸発潜熱で消費されていた熱が内釜３０の温度を上昇させることに使われるようになり、内釜３０の温度が急激に上昇する。この温度上昇を温度センサ８でとらえて炊飯工程を終了し、以後むらし工程に入る。そして、所定の時間経過すると、保温工程に移行し、炊飯が終了する。
【００２３】
この間、炊飯工程においては、内釜３０内の温度及び圧力が上昇してカートリッジ２１の弁２２が開放され、内釜３０内に発生した蒸気が弁２２を通って蒸気排出口２３から外部に排出されると共に、蒸気と共に流出したおねばがカートリッジ２１内に溜る。炊飯工程が終ってむらし工程が開始されると、カートリッジ２１内に溜ったおねばが内釜３０内に戻り、おいしいご飯を炊くことができる。
【００２４】
上記のような本実施の形態に係る炊飯器においては、その外側コーナ部３５が円弧状ではなく傾斜面部３５ｂが設けられているので、内釜３０を内釜収容部内に収容したときに、外側コーナ部３５とコイル台４に設けた誘導加熱コイル５の上面との間に若干角度をもった不均等なすき間が形成されるため、従来の誘導加熱コイルを用いた炊飯器のように、炊き上ったご飯の内周縁の部分が盛り上り、中央部が凹むようなことがなく、上面がほぼ平坦な炊き上りとすることができる。
【００２５】
また、若し内釜３０を落下させたような場合、底面部３４あるいはコーナ部３５や側面傾斜部３３を下にして落下する場合が多く、この場合、前述のように、側面傾斜部３３と内外コーナ部３５を結ぶ部分と、内外コーナ部３５と底面部３４を結ぶ部分に応力が集中する。
本実施の形態によれば、内釜３０の外壁面と内壁面を異なる形状にして、上記の応力が集中する部分を肉厚に形成し、重量の増加を極力抑えて補強したので、耐落下強度が大幅に向上し、その上使い勝手のよい内釜３０を得ることができる。
【００２６】
［実施の形態２］
図３は本発明の実施の形態２に係る炊飯器の内釜の断面図である。なお、実施の形態１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、説明を省略する。
実施の形態１では、内釜３０の内側側面傾斜部３７と内側底面部３９を結ぶ内側底面傾斜部３９を、曲率半径Ｒの連続した円弧状の曲線で形成した場合を示したが、本実施の形態は、この内側底面傾斜部３９を、内側側面傾斜部３７に続く円弧状の曲面部３９ａと、この曲面部３９ａと内側底面部３８を結ぶ傾斜面部３９ｂとによって形成し、これにより底面部３４の肉厚を薄くしたものである。
【００２７】
本実施の形態においては、側面部３２の肉厚をＡ、フランジ部３１の肉厚をＢ、側面傾斜部３３の肉厚をＣ、底面傾斜部３５の肉厚をＤ、底面部３４の肉厚をＥとすると、Ａ＝Ｂ＝Ｃ＝Ｄ＞Ｅであり、一例を示すと、Ａ＝Ｂ＝Ｃ＝Ｄ＝５ｍｍ、Ｅ＝４ｍｍである。
また、内側側面傾斜部３７と内側底面傾斜部３９を結ぶ曲面部３９ａの曲率半径Ｒ3は、例えば２１ｍｍである。また、外側底面傾斜部３５の傾斜面部３５ｂと外側底面部３４を結ぶ曲面部の曲率半径Ｒ4は、例えば８ｍｍであるのに対し、内側底面傾斜部３９の傾斜面部３９ｂと内側底面部３８を結ぶ曲面部の曲率半径Ｒ5は、例えば９ｍｍで、この部分の肉厚が厚くなっている。
【００２８】
このように、本実施の形態は、内側底面傾斜部３９の形状を外側底面傾斜部３５の形状と異なる形状に形成することにより、応力集中を受ける部分を肉厚に形成したので強度を向上することができ、また、底面部３４の肉厚を薄くして重力の増加を抑えたものである。
本実施の形態においても、実施の形態１の場合とほぼ同様の効果を得ることができる。
【００２９】
［実施の形態３］
図４は本発明の実施の形態３に係る炊飯器の内釜の断面図である。なお、実施の形態１，２と同じ部分には同じ符号を付し、説明を省略する。
本実施の形態は、内釜３０の側面傾斜部３３、底面傾斜部３５及び底面部３４の肉厚を厚くして強度を向上させたものである。
【００３０】
本実施の形態においては、内側側面部３６と内側側面傾斜部３７、内側側面傾斜部３７と内側底面傾斜部３９、及び内側底面傾斜部３９と内側底面部３８をそれぞれ結ぶ曲線を、外壁面のこれらと対応する部分の曲線と、同心円状又はこれより大きい曲率半径で形成して、強度を向上させたものである。なお、重量の増加を抑えるために、側面部３２の肉厚を薄くすれば、さらに効果的である。
【００３１】
本実施の形態では、側面部３２の肉厚をＡ、フランジ部３１の肉厚をＢ、側面傾斜部３３の肉厚をＣ、底面傾斜部３５の肉厚をＤ、底面部３４の肉厚をＥとすれば、Ｃ＝Ｄ＝Ｅ＞Ｂ＞Ａであり、一例を示せば、Ｃ＝Ｄ＝Ｅ＝６ｍｍ、Ｂ＝５ｍｍ、Ａ＝４．５ｍｍである。
また、外側側面傾斜部３３と外側底面傾斜部３５を結ぶ曲線の曲率半径Ｒ6が例えば２５ｍｍであるのに対し、内側側面傾斜部３７と内側底面傾斜部３９を結ぶ曲線の曲率半径Ｒ3は例えば１９〜２１ｍｍであり、外側底面傾斜部３５の傾斜面部３５ｂと外側底面部３４を結ぶ曲線の曲率半径Ｒ4が例えば８ｍｍであるのに対し、内側底面傾斜部３９の傾斜面部３９ｂと内側底面部３８を結ぶ曲線の曲率半径Ｒ5は、例えば９ｍｍである。
本実施の形態においても、実施の形態１の場合とほぼ同様の効果を得ることができる。
【００３２】
上記の説明では、図示の炊飯器に本発明に係る内釜３０を用いた場合を示したが、これに限定するものではなく、他の構造の炊飯器にもこの内釜を用いることができる。
また、上記の説明において、各部の寸法を数値を用いて説明したが、これに限定するものではなく、適宜の寸法とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る内釜を備えた炊飯器の縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態２に係る内釜の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態３に係る内釜の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態４に係る内釜の断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  炊飯器本体、５  加熱手段、９  制御部、１１  蓋体、２０  カートリッジ、３０  内釜、３１  フランジ部、３２  外側側面部、３３  外側側面傾斜部、３４  外側底面部、３５  外側底面傾斜部（外側コーナ部）、３５ａ，３９ａ  曲面部、３５ｂ，３９ｂ  傾斜面部、３６  内側側面部、３７  内側側面傾斜部、３８  内側底面部（内側コーナ部）、３９  内側底面傾斜部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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