(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
織り糸を有し、左第一ウェブ端と右第一ウェブ端を有する一の上層ウェブと、
織り糸を有し、左第二ウェブ端と右第二ウェブ端を有する一の下層ウェブと、
上層および下層ウェブの部分を繋げてエネルギー吸収部分を形成する複数の繋ぎ織り糸であって、繋ぎ織り糸は衝撃吸収織物構造への所定の負荷の印加に際して断片化するように構成されているものと、を含み、
上層および下層ウェブと繋ぎ織り糸が共に一体のウェビングとして形成されており、
上層ウェブの左第一ウェブ端と下層ウェブの右第二ウェブ端がお互いに対して配置されて、第一の衝撃吸収織物構造端を形成しており、
下層ウェブの左第二ウェブ端と上層ウェブの右第一ウェブ端がお互いに対して配置されて、第二の衝撃吸収織物構造端を形成しており、
繋ぎ織り糸は、第一の衝撃吸収織物構造端と第二の衝撃吸収織物構造端への所定の負荷の印加に際して、エネルギー吸収部分の上層ウェブの少なくとも一部がエネルギー吸収部分の下層ウェブから分離することを許容し、それにより所定の負荷に関連する衝撃の少なくともいくらかを吸収するように構成され、
上層ウェブの織り糸が衝撃吸収織物構造の上側から衝撃吸収織物構造の下側に変化し、下層ウェブの織り糸が衝撃吸収織物構造の下側から衝撃吸収織物構造の上側に変化するように、上層および下層ウェブがお互いに入れ替わる衝撃吸収織物構造。
【請求項２】
上層および下層ウェブは、織物、編物およびその組み合わせからなるグループから選択されている、請求項１記載の衝撃吸収織物構造。
【請求項３】
繋ぎ織り糸は、上層および下層ウェブの織り糸に一体的に織り込まれている、請求項１記載の衝撃吸収織物構造。
【請求項４】
所定の負荷の印加に際して、繋ぎ織り糸は上層ウェブが下層ウェブから完全に分離することを許容するように構成されており、分離に際して、上層および下層ウェブの両方が衝撃吸収織物構造に印加された所定の負荷を支える、請求項１記載の衝撃吸収織物構造。
【請求項５】
上層および下層ウェブはエネルギー吸収部分内で入れ替わる、請求項４記載の衝撃吸収織物構造。
【請求項６】
上層および下層ウェブは基底織り糸を有し、上層ウェブの基底織り糸が下層ウェブの基底織り糸と入れ替わる、請求項１記載の衝撃吸収織物構造。
【請求項７】
衝撃吸収織物構造の上側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、
衝撃吸収織物構造の下側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、
上側の左右のウェブ端がお互いに対して配置され、
下側の左右のウェブ端がお互いに対して配置されている、
請求項６記載の衝撃吸収織物構造。
【請求項８】
左第一ウェブ端と右第一ウェブ端を有する一の上側ウェブと、
左第二ウェブ端と右第二ウェブ端を有する一の下側ウェブと、
上側ウェブの織り糸と下側ウェブの織り糸とが入れ替わる一の入れ替わり部と、
上側および下側ウェブをたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造のエネルギー吸収部分において繋げる繋ぎ部材と、を含み、
上側ウェブの左第一ウェブ端が下側ウェブの右第二ウェブ端と繋がれ、
下側ウェブの左第二ウェブ端が上側ウェブの右第一ウェブ端と繋がれた、
たやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【請求項９】
入れ替わり部は、エネルギー吸収部分内である、請求項８記載のたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【請求項１０】
上側および下側ウェブと繋ぎ部材は一体の衝撃吸収織物構造として一体的に形成されている、請求項８記載のたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【請求項１１】
繋ぎ部材は、断片化可能な織り糸である、請求項８記載のたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【請求項１２】
繋ぎ部材は、上側および下側ウェブの織り糸に織り込まれた繋ぎ織り糸である、請求項８記載のたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【請求項１３】
入れ替わり部において、上側ウェブはたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造の上側からたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造の下側に変化し、下側ウェブはたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造の下側からたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造の上側に変化する、請求項８記載のたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【請求項１４】
たやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造の上側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、
たやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造の下側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、
上側の左右のウェブ端がお互いに対して配置され、
下側の左右のウェブ端がお互いに対して配置されている、請求項１３記載のたやすく引き剥がせる衝撃吸収織物構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にウェビング（webbing）に関する。より詳しくは、本発明はエネルギー吸収ウェビングとティアアウェイ式(tear away)衝撃吸収ウェビングに関する。ひとつのエネルギー吸収ウェビングは、二つの負荷耐性ウェブが繋ぎ織り糸で繋げられた一体のウェビングである。二つの負荷耐性ウェブと繋ぎ織り糸はひとつのウェビングとして織られている。ウェビングの稼動中には、二つのウェブが互いに引き裂かれるにともなって繋ぎ織り糸が裂けてエネルギーや衝撃を吸収する。二つに引き裂かれた別個の負荷耐性ウェブが、ウェビングにかけられた負荷を支える。本発明は更に、エネルギー吸収ウェビングを製造する方法およびエネルギー吸収ウェビングを使用する方法に関する。本発明は、エネルギーを吸収し負荷を支えることの出来る改良されたウェビングを提供する。
【０００２】
本発明はエネルギー吸収とも衝撃吸収とも記載するが、「エネルギー吸収」や「衝撃吸収」といった用語の使用は、本発明を限定することを意図したものではない。従って、実施例において「衝撃吸収」と記載されていても、本発明は「エネルギー吸収」にも関するものであると見なせるし、その逆もしかりである。
【０００３】
いくつかの実施例においては、本発明は衝撃吸収レ二ヤード(lanyard)や、衝撃吸収レニヤードを作成する方法や、衝撃吸収レニヤードを使用する方法に関する。本発明は
エネルギーを吸収し、負荷を支えることが出来る改良されたレニヤードを提供することができる。
【０００４】
階上の高所に居たり、その他の比較的低い場所に居る人でも転落や負傷の危険がある。例えば、足場など高所に居ることを要求される職業に従事している職人やその他の人員は転落や負傷の危険がある。防御具を身に付けることによって、転落を防いだり負傷を防いだり軽減することができる。
【０００５】
防御具は典型的には利用者が装着する装具部分と、装具部分から伸張したつなぎ鎖やレニヤードを有する。レニヤードは、装具部分を安全な構造物に繋ぐ。もし人が高所から転落すると、防具はレニヤードが真っ直ぐにされた時に人の転落を制止する。人の転落はやや突然に制止され、人は突然の制止による衝撃力にさらされる。このため、転落が制止された際に防御具の利用者が経験する衝撃を軽減するような改良されたレニヤードの必要が存在する。
【０００６】
人の転落の衝撃を吸収することを試みたティアアウェイ式レニヤードは知られている。しかし、人の転落を制止することによる衝撃を軽減するような改良されたティアアウェイ式レニヤードの必要は存在する。現在のティアアウェイ式レニヤードは、合体された二つの別個のウェビングから作られている。ウェビングには、強度ウェビングと別個のティアアウェイ式ウェビングが含まれる。ティアアウェイ式ウェビングは強度ウェビングに縫い合わせて取り付けられる。レニヤードに使用中には、ティアアウェイ式ウェビングは転落する利用者の負荷によって引き裂かれる。強度ウェビングは、ティアアウェイ式ウェビングが引き裂かれた後に利用者を支える。
【０００７】
これらの既存のティアアウェイ式レニヤードは不都合な点を示しており、改良することができる。例えば、ティアアウェイ式レニヤードは合体されなければならない二つの別個のウェビング（強度ウェビングとティアアウェイ式ウェビング）から作られている。二つの別個のウェビングはレニヤードのコストを増やしている。また、二つの別個のウェビングを合体する工程もレニヤードのコストを増やしている。縫い合わせのような、ティアアウェイ式ウェビングを強度ウェビングに取り付けるための合体工程が必要である。既存のティアアウェイ式ウェビングと別個の強度ウェビングを有するティアアウェイ式レニヤードは高価であり、製造するのが煩雑である。
【０００８】
別の既存のティアアウェイ式レニヤードはウェビングに予め入れられたスリットを有する。ウェビングは、予め入れられたスリットから始まって縦に引き裂かれる。別のティアアウェイ式レニヤードはウェビング中に貫通または切り欠き部材を有する。貫通または切り欠き部材がウェビングを縦に切り裂く。これらの既存のレニヤードも不都合な点を示しており、改良することができる。例えば、ウェビングの縦の切り裂きまたは切断は非整合的で制御が困難になり得る。引き裂いたり切断したりする動作はやや予測できないものになり得る。このため、レニヤードを稼動するために必要となる力の量が非整合的で予測できないものになり得る。
【０００９】
以上に述べた理由およびその他の理由により、レニヤードと衝撃吸収レニヤードは改良することができる。しかも、レニヤードを製造する方法も改良することができる。
【００１０】
エネルギー吸収ウェビングやエネルギー吸収ウェビングを製造する方法も同様に改良することができる。
【発明の開示】
【００１１】
本発明により新たなエネルギー吸収ウェビングが提供される。本発明は特に新たなティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードを提供する。本発明は更に新たなレニヤードの作成方法を提供する。新たなレニヤードは人が転落することを防止するためや、転落が防止された際に利用者が感じる衝撃力を軽減するために使用することができる。
【００１２】
本発明の一側面によると、織り糸を有し、左第一ウェブ端と右第一ウェブ端を有する上層ウェブと、織り糸を有し、左第二ウェブ端と右第二ウェブ端を有する下層ウェブと、上層および下層ウェブの部分を繋げてエネルギー吸収部分を形成する複数の繋ぎ織り糸であって、繋ぎ織り糸は衝撃吸収織物構造への所定の負荷の印加に際して断片化するように構成されているものと、を含み、上層および下層ウェブと繋ぎ織り糸が共に一体のウェビングとして形成されており、上層ウェブの左第一ウェブ端と下層ウェブの右第二ウェブ端がお互いに対して配置されて、第一の衝撃吸収織物構造端を形成しており、下層ウェブの左第二ウェブ端と上層ウェブの右第一ウェブ端がお互いに対して配置されて、第二の衝撃吸収織物構造端を形成しており、繋ぎ織り糸は、第一の衝撃吸収織物構造端と第二の衝撃吸収織物構造端への所定の負荷の印加に際して、エネルギー吸収部分の上層ウェブの少なくとも一部がエネルギー吸収部分の下層ウェブから分離することを許容し、それにより所定の負荷に関連する衝撃の少なくともいくらかを吸収するように構成されている、衝撃吸収織物構造が提供される。
【００１３】
また、上層および下層ウェブは、織物、編物およびその組み合わせからなるグループから選択されている。
【００１４】
また、繋ぎ織り糸は、上層および下層ウェブの織り糸に一体的に織り込まれている。
【００１５】
また、所定の負荷の印加に際して、繋ぎ織り糸は上層ウェブが下層ウェブから完全に分離することを許容するように構成されており、分離に際して、上層および下層ウェブの両方が衝撃吸収織物構造に印加された所定の負荷を支える。
【００１６】
また、上層ウェブの織り糸は衝撃吸収織物構造の上側から衝撃吸収織物構造の下側に変化し、下層ウェブの織り糸は衝撃吸収織物構造の下側から衝撃吸収織物構造の上側に変化するように、上層および下層ウェブがお互いに入れ替わる（交換する）。
【００１７】
また、上層および下層ウェブはエネルギー吸収部分内で入れ替わる（交換する）。
【００１８】
また、上層および下層ウェブは基底織り糸を有し、上層ウェブの基底織り糸が下層ウェブの基底織り糸と入れ替わる（交換する）。
【００１９】
また、衝撃吸収織物構造の上側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、衝撃吸収織物構造の下側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、上側の左右のウェブ端がお互いに対して配置され、下側の左右のウェブ端がお互いに対して配置されている。
【００２０】
本発明の別の側面によると、左第一ウェブ端と右第一ウェブ端を有する上側ウェブと、  左第二ウェブ端と右第二ウェブ端を有する下側ウェブと、上側ウェブの織り糸の一部と下側ウェブの織り糸の一部が入れ替わる（交換する）入れ替わり（交換）部と、上側および下側ウェブをたやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造のエネルギー吸収部分において繋げる繋ぎ部材と、を含み、上側ウェブの左第一ウェブ端が下側ウェブの右第二ウェブ端と繋がれ、下側ウェブの左第二ウェブ端が上側ウェブの右第一ウェブ端と繋がれた、たやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造が提供される。
【００２１】
また、入れ替わり（交換）部は、エネルギー吸収部分内である。
【００２２】
また、上側および下側ウェブと繋ぎ部材は一体の衝撃吸収織物構造として一体的に形成されている。
【００２３】
また、繋ぎ部材は、断片化可能な織り糸である。
【００２４】
また、繋ぎ部材は、上側および下側ウェブの織り糸に織り込まれた繋ぎ織り糸である。
【００２５】
また、入れ替わり（交換）部において、上側ウェブはたやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造の上側からたやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造の下側に変化し、下側ウェブはたやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造の下側からたやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造の上側に変化する。
【００２６】
また、たやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造の上側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、たやすく引き剥がせる（ティアアウェイ式）衝撃吸収織物構造の下側は、左ウェブ端と右ウェブ端を有し、上側の左右のウェブ端がお互いに対して配置され、下側の左右のウェブ端がお互いに対して配置されている。
【００４０】
本発明の利点のひとつは、改良されたエネルギーまたは衝撃吸収ウェビングや改良されたティアアウェイ式衝撃吸収ウェビングのような、改良されたウェビングを提供することである。
【００４１】
本発明の利点は、一体のティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングを提供することである。
【００４２】
本発明の別の利点は、一体のウェビングとして共に織られた上層および下層の負荷耐性ウェブと衝撃吸収織り糸を有する改良されたティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングを提供することである。
【００４３】
本発明の更に別の利点は、人の転落を防止するとともに人に対する衝撃力を軽減することができるレニヤードを提供することである。
【００４４】
本発明の更なる利点はウェビングの製造の仕方を改良し、ウェビングのコストを軽減することである。
【００４５】
本発明の別の利点は、稼動中に二つの負荷耐性ウェブに引き裂ける一体のウェビングから作られたエネルギー吸収ウェビングを提供することである。
【００４６】
本発明のもっと更なる利点は、エネルギー吸収ウェビングの稼動強度を制御することである。
【００４７】
本発明の更なる利点は、負荷リミッタを提供することである。
【００４８】
本発明の更に別の利点は改良されたシートベルトシステムを提供することである。
【００４９】
本発明の追加の特徴や利点は以下の発明の詳細な記載と図面によって説明され、明らかになる。この特徴や利点は望ましいものではあるが、本発明を実施する上で必須のものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
本発明は新たなウェビングを提供する。本発明は特に、ウェビングに力が加えられた時にエネルギーを吸収できる新たなエネルギー吸収ウェビングと新たなティアアウェイ式衝撃吸収ウェビングを提供する。ウェビングに突然の力がかかると、本発明は力の衝撃を軽減することができる。本発明による一つの新たなティアアウェイ式衝撃吸収ウェビングは、繋ぎ織り糸で繋がれた上層負荷耐性ウェブと下層負荷耐性ウェブを有する一体のウェビングである。上層負荷耐性ウェブと下層負荷耐性ウェブおよび繋ぎ織り糸は、一体のウェビングとして同時に織られることができる。上層負荷耐性ウェブと下層負荷耐性ウェブはエネルギーまたは衝撃を吸収する繋ぎ織り糸の断片化によってウェビングの稼動中に切り裂かれる、二つの切り裂かれた負荷耐性ウェブがウェビングにかかる負荷を支える。例えば、引き裂かれたウェブは人の転落を制止し、最終的な負荷を支えることができる。但し、本発明は多くの異なる実施形態で実施できるものである。
【００５１】
本発明の一例は、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０を示す図１に示されている。ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０は、繋ぎ部１４と、繋ぎ部１４から伸張されたアーム部１６，１８を有する上層負荷耐性ウェブ１２を有している。アーム部１６はウェブ端２０を有し、アーム部１８はウェブ端２２を有する。ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０は更に、繋ぎ部２６と、繋ぎ部２６から伸張されたアーム部２８，３０を有する下層負荷耐性ウェブ２４を有している。アーム部２８はウェブ端３２を有し、アーム部３０はウェブ端３４を有する。上層負荷耐性ウェブ１２と下層負荷耐性ウェブ２４はウェビング１０の一部分に沿って繋ぎ織り糸３６によって繋がれている。上層負荷耐性ウェブ１２と下層負荷耐性ウェブ２４はウェビング１０の一部分に沿って繋ぎ織り糸３６によって繋がれている。上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を繋ぎ部１４，２６に沿って繋いでいるつなぎ織り糸３６を有するウェビング１０の一部分は、ウェビング１０の衝撃吸収部分３８である。
【００５３】
図２も参照すると、ウェビング１０の一実施形態はティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード１１である。上層負荷耐性ウェブ１２のアーム部１６のウェブ端２０は下層負荷耐性ウェブ２４のアーム部３０のウェブ端３４と繋がれている。同様に、上層負荷耐性ウェブ１２のアーム部１８のウェブ端２２は下層負荷耐性ウェブ２４のアーム部２８のウェブ端３２と繋がれている。繋がれたウェブ端２０と３４が、レニヤード端４０を規定し、繋がれたウェブ端２２と３２が、レニヤード端４２を規定する。例えば金属留金のようなハードウェアコネクタ４４，４６は、各ウェブ端２０、３４と２２、３２を繋ぐため、および／またはティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード１１を他の機器や構造物に取り付けるためにレニヤード端４０、４２に設けることができる。
【００５４】
図３は、製造中のティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０。連続したウェビング４８が織機から出されて連続した多数のティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード１０を持つ。連続したウェビング４８は、切断箇所５０、５２で切断されて、個々のティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０が形成される。連続したウェビング４８とティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０は一体のウェビングとして形成される。上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４と繋ぎ織り糸３６は同時に織り合わされて、個々のティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０または連続したウェビング４８のような一体のウェビングを形成する。但し、個々のウェビング１０や連続したウェビング４８は、例えば、織物、編み物およびその組み合わせのような、所望の構造を有する材料から作ることができる。また、ウェビング１０は一体のウェビングとして織られるのではなく、別々の部品から合体することも出来る。図２のレニヤード１１を、図３に示すように作ることもできる。
【００５５】
上層負荷耐性ウェブ１２と下層負荷耐性ウェブ２４は繋ぎ部１４，２６に沿って繋がれている。例えば、繋ぎ織り糸３６は、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４に一体的に織られていることも、織り込まれていることもできる。繋ぎ織り糸３６は、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０の稼動または作動中には、以下で更に説明するように、ウェビング１０に十分な力がかけられた時に断片化されることを意図している。上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４と繋がれた繋ぎ織り糸３６の構造の他の例としては、繋ぎ織り糸３６で負荷耐性ウェブ１２、２４を縫い合わせることである。織り糸３６は、本発明に用いるのに適した繋ぎ部材またはエネルギー吸収部材の一例である。他の適した繋ぎ部材またはエネルギー吸収部材としては、フックやループ型のファスナー、接着剤等が含まれる。繋ぎ部材またはエネルギー吸収部材は、上層および下層負荷耐性ウェブと繋ぎ繋ぎ部材が一体のウェビングを形成するように、上層および下層負荷耐性ウェブと一体的に構成されていてもよい。代替的に、繋ぎ部材は、上層および下層負荷耐性ウェブと別に作られ、上層および下層負荷耐性ウェブに取り付けることもできる。繋ぎ部材またはエネルギー吸収部材は、ウェビングの稼動中にウェビングにかれられたエネルギーまたは力を吸収することを意図している。また、繋ぎ部材またはエネルギー吸収部材は、繋がられた二つの負荷耐性ウェブが、ウェビングにかかる負荷を支える二つの別個のウェビングに分離することを可能とする。つまり、もしウェビング１０にかけられたエネルギーが繋ぎ織り糸３６のティアアウェイ部分全体を切り裂くのに十分であれば、二つの負荷耐性ウェブ１２、２４は負荷の作用を止めて最終的な負荷を支える。
【００５６】
図４はティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０の織り込みパターン５４を示す。織り込みパターン５４はティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０の上層負荷耐性ウェブ１２を構成する基底織り糸５６，５８と横糸６０を有する。織り込みパターン５４は更に下層負荷耐性ウェブ２４を構成する基底織り糸６２，６４と横糸６６を有する。繋ぎ織り糸６８、７０は基底織り糸５６、５８、６２、６４と横糸６０、６６に織り込まれていて、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を一体に繋ぐ。織り形、曲げ密度、曲げ材料サイズと形、横糸密度、横糸材料サイズと形、繋ぎ織り糸材料サイズと形は希望に応じて選択したり変化させたりすることができる。また、織り込みパターン５４を有するウェビングに他の織り糸や部品を含めることも可能である。
【００５７】
図４に示した織り込みパターン５４の例は二つのおもな種類の部分、織り込み部AとBを有する。図４の左側の織り込み部Aは図１に示したアーム部１６、２８を形成する。同じように、図４の右側の織り込み部Aはアーム部１８、３０を形成する。織り込みパターンAにおいて、繋ぎ織り糸６８は基底織り糸５６、５８と織われ、繋ぎ織り糸７０は基底織り糸６２、６４と織われる。織り込み部Bは、図１に示す衝撃吸収部３８を構成する。織り込み部Bにおいて、繋ぎ織り糸６８、７０は基底織り糸５６、５８、６２、６４と織られて上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を織り込んでいる。
【００５８】
図２を参照すると、ティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード１１が使用可能な状態であって、例えば転落防止器具として使用できる状態が示されている。衝撃吸収部３８はパッケージに上手く折り込まれたりまたは纏められている。レニヤード端４０または４２の一つは利用者に装着される防御具にしっかり取り付けられている。反対のレニヤード端４０または４２は、固定された構造物またはその他の負荷を支える構造物にしっかりと取り付けられている。もし利用者が転落すると、ティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード１１が人の転落を制止し、利用者が急速に制止されるこのよって人が感じる衝撃を軽減する。
【００５９】
図５も参照すると、人が転落すると、衝撃吸収部３８内の繋ぎ織り糸３６は転落している利用者の負荷力によって断片化し始める。全ての繋ぎ織り糸３６が同時に断片化するものではない。寧ろ、繋ぎ織り糸３６は、衝撃吸収部３８が真っ直ぐにされて引き裂かれるにつれて衝撃吸収部３８の長さに沿って次々に断片化される。ウェビング１０とレニヤード１１は、衝撃吸収部３８が真っ直ぐにされるにつれて繋ぎ部１４、２６の長さに沿って上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４が引き裂かれることによって、引き裂かれる。図５の例においては、繋ぎ織り糸３６は衝撃吸収部３８の両端双方から断片化され始める。衝撃吸収部３８は、両端双方から衝撃吸収部３８の中央に向けて引き裂かれる。繋ぎ織り糸３６の引き裂き動作は、エネルギーを吸収し、人の転落を遅くするとともに、利用者の転落の制止による衝撃を軽減する。
【００６０】
図６を参照すると、ティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード１１とウェビング１０が完全に引き裂かれた状態を示している。全ての繋ぎ織り糸３６が断片化されている。上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４は人が更に転落するのを制止し人の負荷を支える。
【００６１】
一体のレニヤード１１は、レニヤード１１が引き裂かれた時、基本的に二つの負荷耐性ウェブになる。転落する人がそうでなければ感じることになる転落の制止による衝撃は、レニヤード１１のエネルギー吸収、衝撃吸収部３８によって軽減または緩和される。
【００６２】
本発明に基づく別のティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２は概略的に図７に示される。ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２は、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４が繋ぎ部１４、２６の中心点７４の付近で交換すること以外は、図１のティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング１０と同様である。ウェビング７２に織り込みは、上層負荷耐性ウェブ１２が中心点７４の下で織り込まれている。また、下層負荷耐性ウェブ２４が中心点７４の上で織り込まれている。これにより、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４が互いに交換をする。
【００６３】
ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２の一つの特徴はウェビング１０（図１）から作られるレニヤード１１（図２）に生ずる捩れがないことである。レニヤード１１の捩れは、ウェブ端２０と３４が繋がれ、ウェブ端２２と３２が繋がれたときに生じる（図２）。図８はウェビング７２から作られ捩れがないレニヤード７３を示す。レニヤード７３においては、アーム部１６、２８、３８、３０のウェブ端２０、２２、３２，３４が、レニヤード１１と比較して異なるように繋がれている。レニヤード７３は、ウェブ端２０と２２が繋がれ、ウェブ端３２と３４が繋がれている。
【００６４】
図９は、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２とティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード７３の織り込みパターン７６を示している。織り込みパターン７６は、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２の上層負荷耐性ウェブ１２を形成する基底織り糸７８，８０と横糸８２を有する。織り込みパターン７６はまた、下層負荷耐性ウェブ２４を形成する基底織り糸８４，８６と横糸８８を有する。上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４は織り込みパターン７６で交換する。より詳細には、基底織り糸７８，８０は上層負荷耐性ウェブ１２から下層負荷耐性ウェブ２４に織り込まれ、基底織り糸８４，８６下層負荷耐性ウェブ２４から上層負荷耐性ウェブ１２に織り込まれる。繋ぎ織り糸９０、９２は基底織り糸７８，８０、８４，８６と横糸８２、８８に織り込まれ上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を繋ぐ。織り形、曲げ密度、曲げ材料サイズと形、横糸密度、横糸材料サイズと形、繋ぎ織り糸材料サイズと形は希望に応じて選択したり変化させたりすることができる。また、織り込みパターン７６を有するウェビングに他の織り糸や部品を含めることも可能である。
【００６５】
図９に示した織り込みパターン７６の例は五つのおもな種類の部分、織り込み部Ａ１、Ｂ１、Ｃ、Ｂ２とＡ２を有する。図９の織り込み部Ａ１、Ａ２は図７に示したアーム部１６、２８と１８、３０を形成し、図４の織り込み部Ａ、Ａと同様である。図９の織り込み部Ｂ１、Ｃ、Ｂ２は図７に示した衝撃吸収部３８を形成する。織り込み部Ｂ１、Ｃ、Ｂ２において、繋ぎ織り糸９０、９２は基底織り糸７８、８０、８４、８６と織られて、図４の織り込み部Ｂに示されているように上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を織り込んでいる。図９の織り込み部Ｃは、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４が交換する交換部であり、図７の中心点７４を参照されたい。織り込み部Ｃにおいて、基底織り糸７８、８０は上層負荷耐性ウェブ１２から下層負荷耐性ウェブ２４に織り込まれ、基底織り糸８４、８６下層負荷耐性ウェブ２４から上層負荷耐性ウェブ１２に織り込まれる。織り込み部Ａ１とＡ２は、織り糸の交換を除いて、基本的に同じ構造を有する。これは、織り込み部Ｂ１とＢ２にも当てはまる。これにより、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２のこの例では、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４が互いに交換する。
【００６６】
図８と１０を参照すると、上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４の交換を有し、上述したウェビング１０やレニヤード１１と同様に作用する、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング７２から作られたレニヤード７３が示されている。レニヤード７３は図８に示されたのと同様にコンパクトなパッケージに折り込まれたり纏められたりできる。レニヤード７３に十分に高い負荷力がかけられると、レニヤード７３は引き裂かれてエネルギーと人の転落を制止する衝撃を吸収する。図１０は稼動中のレニヤード７３、即ち部分的に引き裂かれたものを示している。図１１はティアアウェイ式衝撃吸収レニヤード７３が完全に引き裂かれた後に負荷を支えているものを示している。繋ぎ織り糸９０、９２は断片化されてレニヤード７３が更に転落することの負荷を支えている。
【００６７】
図９に示した織り込みパターン７６はティアアウェイ式衝撃吸収ウェビングの交差または交換織り込みパターンの一例である。基底織り糸７８、８０と基底織り糸８４、８６の追加の交換は織り込み部Cではなくウェビングに沿った他の所に位置することができる。例えば追加の交換は織り込み部Aの一部で起こることができる。この実施形態では、織り込みパターンは、例えば、左から右に、セグメントA1−追加の交換セグメント−セグメントA1−セグメントB1−セグメントC,等を含み得る。
【００６８】
本発明に基づくティアアウェイ式衝撃吸収ウェビングは、所望の稼動力、即ち、稼動されてウェビングの衝撃吸収部３８（図１および７）が引き裂かれるのに必要な力、を持つことができる。衝撃吸収部３８は異なる稼動力を提供する様々な構造を有することができる。特定のウェビングに対する異なる稼動力の例としては、一定の力や可変な力がある。ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビングの様々な特徴は特定の稼動力または力プロファイルを達成するように変更することが出来る。
【００６９】
例えば、衝撃吸収部３８の様々な特徴は望ましい稼動力を提供するように変更することができる。繋ぎ織り糸の種類、繋ぎ織り糸の強度、繋ぎ織り糸の数、繋ぎ織り糸の織り込みパターン、その他の繋ぎ織り糸のパラメタ−を、好みによって望ましい稼動力を提供するように選択することが出来る。
【００７０】
図１２は一つの繋ぎ織り糸パターン９６（図１２の陰影部）の概略的平面図を示している。図１２は、ティアアウェイ式衝撃吸収ウェビング９８を、ウェビング９８の厚みまたは表面１００を見下ろすように上からみた平面図である。図１２は実際には中央１０２から左に伸長してウェビングの一端に向けたウェビング９８の一部だけを示している。図１２の描写の鏡面図は中央１０２から右に伸長してウェビングの反対の端に向けたものとなる。繋ぎ織り糸パターン９６は、繋ぎ織り糸が上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を繋ぎ止めているところである。図１２の非陰影部１０４は、繋ぎ織り糸が上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を繋ぎ止めていないところである。寧ろ、繋ぎ織り糸は相当する上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４と織られていて、上下のウェブは繋ぎ止められていない。繋ぎ織り糸パターン９６は図１２の例に示されているように楔型を形成している。但し、その他の好ましい形状やパターンを用いることもできる。
【００７１】
図１２の繋ぎ織り糸パターン９６のひとつの特徴はウェビング９８が上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を引き裂くために必要な可変な稼動力を有することである。  ウェビング９８の稼動中には、繋ぎ織り糸が繋ぎ織り糸パターン９６の両端１０６（図１２には一端１０６だけしか示されていない）において断片化し始める。ウェビング９８が稼動される（引き裂かれる）と、繋ぎ織り糸が端部１０６から、繋ぎ織り糸パターン９６に沿って、中央１０２に向かって断片化する。上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を繋ぎ止めている繋ぎ織り糸の数は端部１０６から中央１０２に向けて増加する。つまり、断片化開始位置（端部１０６）に隣接した上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４につながれた繋ぎ織り糸は断片化終了位置（中央１０２）に隣接した上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４につながれた繋ぎ織り糸よりも少ない。繋ぎ止めている繋ぎ織り糸の数の増加は、断片化すべき繋ぎ織り糸を増加し、そのため上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４を引き裂くために必要とされる稼動力を増加させる。ウェビング９８によって吸収されるエネルギーの量は、引き裂き動作が進行するにつれて増加する。ウェビング９８から作られたレニヤードの利用者は、ウェビング９８が利用者の転落を制止するにともなってより徐々に増加する制止力にさらされる。これは利用者の感じる衝撃を更に低減する。
【００７２】
ウェビング９８の稼動力の変化（稼動力の割合増加など）は、好ましい稼動力プロファイルを提供するために個別化または設計することができる。稼動力プロファイルは、  例えば軽量の利用者、普通の体重の利用者、または重量の利用者などの、特定の応用に応じて設計してもよい。繋ぎ織り糸パターン９６を有するウェビング９８の稼動力プロファイルは、端部１０６における最低の稼動力から、全ての繋ぎ織り糸が上層および下層負荷耐性ウェブ１２、２４と織り込まれたエリア１０８における最大の稼動力まで、稼動力の増加が徐々の割合である。もちろん、本発明は他の稼動力プロファイルも提供する。
【００７３】
本発明のウェビングは、レニヤードに適した材料を含む、ウェビングに適したあらゆる材料から作ることが出来る。例えば、ウェビングは、ウェビングを構成するように織られた合成材料織り糸などの合成材料から作ることが出来る。また、必要なら、ウェビングは、例えばＰＯＹウェビングやＰＯＹ織り糸（部分的に向き付けされた織り糸）などの伸長部材を含むことが出来る。
【００７４】
本発明のウェビングは多種の応用に用いることが出来る。例えば、ウェビングは防御具用の衝撃吸収レニヤードとして用いることができる。本発明に基づく衝撃吸収レニヤードは人がそうでなければ感じることになる転落の制止による衝撃力の少なくともいくらかを吸収しつつ、人の転落を制止することが出来る。
【００７５】
図１３は図７に示したエネルギー吸収ウェビング７２を有する負荷リミッタ１１０の例を示している。負荷リミッタ１１０は搭乗者シート１１４用のシートベルトシステム１１2 に用いられる。望ましければ一つもしくはそれ以上の負荷リミッタ１１０をシートベルトシステム１１２に用いることができ、例えば負荷リミッタ１１０ａをシートベルトシステム１１２に用いることが出来る。負荷リミッタ１１０は図８のレニヤード７３と同様の構造を有する。
【００７６】
負荷リミッタ１１０はシートベルトの肩ストラップ１１６の部分に繋がれたウェブ端２０、２２（図７も参照）を有する。負荷リミッタ１１０の反対側の端では、ウェブ端３２、３４（図７も参照）が固定されたアンカー点１１８に繋がれている。同様に、負荷リミッタ１１０ａはシートベルトの締金１２０に繋がれたウェブ端２０、２２を有する。負荷リミッタ１１０ａは、固定されたアンカー点１２２に繋がれたウェブ端３２、３４を有している。負荷リミッタ１１０、１１０ａは固定されたアンカー点１１８，１２２に繋がれたように示されているが、望ましければ負荷リミッタは他の様式のシートベルトシステム１１２に繋ぐこともできる。
【００７７】
負荷リミッタ１１０、１１０ａは、上述した発明の他の実施例について記述したように、エネルギーを吸収するように作用する。例えば、図１４は負荷リミッタ１１０の稼動中を示す。負荷リミッタ１１０に十分な強度の力がかけられた時、ティアアウェイ式部分内の繋ぎ部材が破れて、エネルギーを吸収する。負荷リミッタ１１０，１１０ａとシートベルトシステム１１２は、車両が突然減速したり停止した時に、搭乗者座席１１４に座っている搭乗者にかかる衝撃を軽減することができる、負荷リミッタ１１０，１１０ａは上述したエネルギー吸収ウェビング７２を有するものと記載されている。但し、本発明の他の実施形態も負荷リミッタとして使用することに適している。エネルギーを吸収する他のエネルギー吸収構造体もシートベルトシステム１１０や負荷リミッタに使用するのに適している。例としては、本願に引用例として含まれる２００４年３月１日出願のＵＳ特許出願１０／７９０，３９４の開示も負荷リミッタとして適している。ＵＳ特許出願１０／７９０，３９４の開示に基づいて作られた別の負荷リミッタは負荷リミッタ１２４である。
【００７８】
ここに記載された現在好ましい実施形態に対する変更や改変は当業者には自明であることを了解されるべきである。そのような変更や改変は、本発明の趣旨や範囲を外れることなく、またその意図された利点を損なうことなく、行うことが出来る、従って、そのような変更や改変は添付された請求項に含まれるものであることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】図１は本発明の原理に基づくティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングの概略図である。
【図２】図２は使用に適したティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードの概略図である。
【図３】図３は図１のティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングの製造中の概略図である。
【図４】図４は図１のティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングの織り込みパターンを示す図である。
【図５】図５は図２のティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードの稼動中の概略図である。
【図６】図６は図２のティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードの使用後の概略図である。
【図７】図７は本発明の原理に基づく別のティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングの概略図である。
【図８】図８は別の使用に適したティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードの概略図である。
【図９】図９は図７のティアアウェイ式エネルギー吸収ウェビングの織り込みパターンを示す図である。
【図１０】図１０は図８のティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードの稼動中の概略図である。
【図１１】図１１は図８のティアアウェイ式衝撃吸収レニヤードの使用後の概略図である。
【図１２】図１２は本発明に基づく一つの繋ぎ織り糸パターンの概略図である。
【図１３】図１３は負荷リミッタおよびシートベルトシステムの概略図である。
【図１４】図１４は図１３の負荷リミッタの稼動中の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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