(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料インジェクターアッセンブリ（１０）であって、
前端（１６）と、燃料入口通路（３０）と、バックリーク通路（２２）と、端面（２６）で終端する後端（２０）とを有するインジェクター本体（１２）と、
前記インジェクター本体（１２）の前記後端（２０）に嵌合して、該インジェクター本体（１２）の該後端（２０）との間に、前記バックリーク通路（２２）から燃料を受け入れるためのチャンバ（６０）を形成するキャップ（１４）と、
前記チャンバ（６０）から燃料が流出しないようにするため、前記チャンバ（６０）をシールするためのシール（４２）とを備え、
前記シール（４２）は、前記後端（２０）の前記端面（２６）と前記燃料入口通路（３０）の入口端（３２）との間に配置される、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
前記シール（４２）はＯ−リングを備える、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
前記キャップ（１４）は、実質的に円筒形の本体（３８）を備えており、
前記円筒形の本体（３８）は、その内面に、前記Ｏ−リングが着座するための溝が形成されている、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
前記インジェクター本体（１２）は、前記Ｏ−リングが着座するための溝を備える、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載の燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
前記燃料入口通路（３０）の入口端（３２）は、前記インジェクター本体（１２）の側壁に形成されており、
前記キャップ（１４）は、開口部を備えており、使用時に、燃料が、前記開口部を通過して、前記燃料入口通路（３０）に供給される、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
燃料送出通路（４６）を有する入口コネクタ（３６）を備えており、
前記入口コネクタは、前記開口部を通って延びるように前記キャップ（１４）に固定でき、燃料は、前記燃料送出通路（４６）から前記燃料入口通路（３０）内に進むことができる、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載の燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
前記キャップ（１４）は、バックリーク戻し配管に連結でき且つ前記チャンバ（６０）と流れ連通した出口（６２）を備える、燃料インジェクターアッセンブリ。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちのいずれか一項に記載の燃料インジェクターアッセンブリを装着した内燃エンジン。
【請求項９】
請求項８に記載の内燃エンジンにおいて、
前記エンジンには、カバー（７０）が装着されており、
前記インジェクター本体（１２）の前記後端（２０）及び前記キャップ（１４）は、前記カバー（７０）の外側に配置される、内燃エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料インジェクターアッセンブリ、及びこのような燃料インジェクターアッセンブリを持つエンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料インジェクターは、高圧燃料送出配管に取り付けるため、ねじ山を備えた軸線方向に延びる連結部をその後端に備えている。この配管で許容された最小曲げ半径は設置を行う上で問題を生じ、アッセンブリの高さを制限する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
高圧燃料送出配管に連結するため、入口が側部から突出したインジェクター本体を持つ燃料インジェクターを提供することが知られている。この構成により、高さの問題をなくすか或いは少なくとも低減する。しかしながら、このような側方に入口部を設けた側方進入燃料インジェクターは、設置したインジェクターにエンジントップカバーを被せて設置する場合に問題を生じる。具体的には、このようなカバーは、カバーを燃料インジェクターに被せて設置できるようにする穴を備えており、この穴に穴シールを装着する。設置された側方進入燃料インジェクターに、このようなカバーを装着する場合、穴シールが損傷したり破壊されたりしてしまう。側方に配置した入口部が、インジェクター本体に対して垂直でない場合には、エンジンカバーの設置前にシールを取り外し、その後シールを装着し調節することによって、この問題をなくすことができる。しかしながら、この場合、必要とされる設置作業が増えてしまう。また、エンジンカバーの設置を容易にするために側方入口部の角度がインジェクター本体に対して急である場合には、側方に入口部を設けたことによって得られた、高さが低減する利点が減少する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の特徴によれば、燃料インジェクターアッセンブリにおいて、
前端と、燃料入口通路と、バックリーク通路と、端面で終端する後端とを持つインジェクター本体と、
インジェクター本体の後端に装着するキャップとを備え、該キャップのインジェクター本体の後端への装着により、該キャップと該後端との間に、前記バックリーク通路から燃料を受け入れるためのチャンバを形成し、
また、燃料インジェクターアッセンブリは、
チャンバから燃料が流出しないようにするため、チャンバをシールするためのシールを備え、前記シールは、前記後端の端面と前記燃料入口通路の入口端との間に配置される、燃料インジェクターアッセンブリが提供される。
【０００５】
かくして、本発明は、構造が簡単なバックリークチャンバを持つ燃料インジェクターアッセンブリを提供する。
好ましくは、前記シールはＯ−リングを含む。便利には、前記キャップは、Ｏ−リングが着座するための溝が内面に形成された実質的に円筒形の本体を含む。別の態様では、又は追加として、前記インジェクター本体は、Ｏ−リングが着座するための溝を含む。
【０００６】
好ましくは、燃料入口通路の入口端は、インジェクター本体の側壁に形成されており、キャップは、使用時に燃料が通過して燃料入口通路に供給される開口部を含む。
好ましくは、燃料送出通路を持つ入口コネクタを含み、この入口コネクタは、開口部を通って延びるようにキャップに固定でき、燃料は、燃料送出通路から燃料入口通路内に通過できる。
【０００７】
好ましくは、キャップは、バックリーク戻し配管に連結でき且つチャンバと流れ連通した出口を含む。
別の特徴では、本発明の第１の特徴による燃料インジェクターアッセンブリを装着した内燃エンジンが提供される。更に好ましくは、前記エンジンには、カバーが装着され、インジェクター本体の後端及びキャップはカバーの外側に配置される。
【０００８】
次に、本発明の実施例を添付図面を参照して単なる例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、図２の矢印Ｉの方向で見た、エンジンのトップカバーに設置した燃料インジェクターの部分断面図である。
【図２】図２は、図１を上方から見た、燃料インジェクターの平面図である。
【図３】図３は、図４の矢印Ｉの方向で見た、エンジンのトップカバーに設置した燃料インジェクターの部分断面図である。
【図４】図４は、図３を上方から見た、燃料インジェクターの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１及び図２を参照すると、燃料インジェクター１０は、インジェクター本体１２と、このインジェクター本体に装着したキャップ１４の形態の部品（例えば、継手）とを備えている。インジェクター本体１２は、本質的には通常の又は単なる円筒体であり、参照番号１８を付したノズルを装着した前端１６と、キャップ１４が装着される後端２０とを有する。インジェクター本体の前端１６及びノズル構成要素は、任意の適当な周知の種類であってもよく、エンジンのポートへの装着及びシールを補助する特徴を備えている。
【００１１】
インジェクター本体１２には、バックリーク通路２２が設けられている。バックリーク通路２２は、入口端（図示せず）から、インジェクター本体の横端面２６に配置された出口端２４まで延びている。インジェクター本体１２には、更に、燃料入口通路３０が設けられている。燃料入口通路３０は、インジェクター本体の長さ方向にインジェクター本体の軸線３４と平行に延びている。この燃料入口通路３０は、ノズル１８を介してエンジンに供給するため、高圧燃料をインジェクター本体の前端１６に送出するのに役立つ。燃料入口通路３０は、横方向穿孔部によって形成された入口端３２を有する。横方向穿孔部は、インジェクター本体の側部を通って、インジェクター本体１２の軸線３４に対して垂直に延びている。燃料入口通路の入口端３２は、入口コネクタ３６と噛み合うための円錐形シール面を含む。
【００１２】
キャップ１４は、ほぼ円筒形の本体３８を備えた金属製の部品である。円筒形本体３８は、一端が横壁４０によって閉鎖されており、インジェクター本体１２の後端２０に被せて、隙間を設けて嵌合する大きさとなっている。円筒形本体３８の内側には、インジェクター本体１２に対してシールするためのＯ−リング４２が着座する溝が設けられている。しかしながら、その代りに、円筒形本体３８の内側に対してシールするためのＯ−リング４２が着座する溝がインジェクター本体１２に設けられていてもよい。別の態様では、対応する溝を、円筒形本体３８及びインジェクター本体１２の両方に形成してもよい。
【００１３】
キャップ１４には、ほぼ管状（ほぼチューブ状）の延長部４４が設けられている。この延長部は、円筒形本体３８と一体成形されており、前記本体３８の軸線に対して実質的に垂直方向に前記本体から突出している。管状の延長部４４は、キャップ１４に開口部を形成しており、この開口部を通して、燃料が燃料入口通路３０の入口端３２に供給されている。
【００１４】
入口コネクタ３６は、軸線方向に延びる燃料送出通路４６が設けられたほぼ円筒形の本体である。燃料送出通路は、一連の穿孔穴で形成されている。これらの穿孔穴には、エッジフィルタ４８を受け入れる大きさの穴が含まれる。燃料送出通路４６の上流端の穿孔穴は、高圧燃料送出配管（図示せず）の適当な形状の端部と密封係合するための円錐形表面５０を提供する。入口コネクタ３６は、同じ端部に雄ねじ（外ねじ）４９を備えている。この雄ねじにより、ユニオンナットを使用して高圧燃料送出配管を入口コネクタ３６に連結できる。
【００１５】
入口コネクタ３６の前端には、雄ねじ部（外ねじ部）５４に至る円錐形表面５２が設けられている。雄ねじ部５４は、キャップ１４の管状延長部４４の内端に設けられた雌ねじ（内ねじ）５５と係合する。六角形形成部５６が、入口コネクタ３６に設けられており、雄ねじ部５４を管状延長部４４の雌ねじ５５にねじ込むことによって、入口コネクタ３６を、キャップ１４にしっかりと固定できる。円錐形表面５２は、燃料入口通路３０の入口端３２の円錐形シール面と相補的な形状を備えており、それによって、入口コネクタ３６を管状延長部４４内の所定位置にねじ込んだとき、二つの表面が噛み合って、入口コネクタ３６とインジェクター本体１２との間にシールを形成する。二つの円錐形表面間の係合により、さらに、キャップ１４が、インジェクター本体１２に固定される。これにより、二つの部品１２、１４間の相対的移動を実質的に阻止又は防止される。
【００１６】
キャップ１４をインジェクター本体１２の自由端２０の所定位置に固定したとき、横壁４０が、インジェクター本体１２の横端壁２６と向き合っており且つこれから間隔が隔てられた状態に配置され、バックリーク通路２２から燃料を受け取るバックリークベントチャンバ６０をその間に形成する。キャップ１４には、バックリーク戻し配管（図示せず）に連結するための出口連結部６２が設けられている。この実施例では、出口連結部６２は、押し嵌めによりバックリーク戻し配管が密封係合できる押し嵌め式コネクタであるが、別の態様のコネクタ（例えば、ねじ装着式コネクタ）を使用してもよい。出口連結部６２は、バックリークベントチャンバ６０と流体連通している。その結果、チャンバ６０からのバックリーク燃料を、バックリーク戻し配管に流入させて、低圧燃料リザーバに戻すことができる。
【００１７】
使用に当たっては、先ず最初にインジェクター本体１２の前端１６を（キャップ１４及び入口コネクタ３６なしで）エンジンのシリンダへッドの入口ポートに嵌入することによって、インジェクターアッセンブリ１０をエンジン（図示せず）に装着する。次いで、エンジンのトップカバー７０が、上方から被せるようにインジェクター本体１２に配置されて、エンジンに設けられたカバーシートに装着される。このとき、インジェクター本体の後端２０は、エンジンのトップカバーに設けられた穴を通って突出する（実際には、多気筒エンジンは、夫々の入口ポートに装着した複数のインジェクター本体を有し、エンジンのトップカバーには、これらのインジェクター用の夫々の穴が設けられている）。エンジントップカバー７０には、インジェクター本体１２と密封係合するシーリングエレメント７２が穴の周囲に設けられている。
【００１８】
エンジントップカバー７０を所定位置に固定した後、キャップ１４をインジェクター本体１２の後端２０に嵌合し、キャップ１４の円筒形部分３８に設けられたＯ−リング４２を、インジェクター本体１２と係合させる。かかるキャップ１４の装着前に、管状延長部４４を、燃料入口通路３０の入口端３２と少なくとも大まかに整合することが好ましい。次いで、入口コネクタ３６をキャップ１４の管状延長部４４に挿入し、これを回転させて、ねじ山５４が、管状延長部の雌ねじ５５と係合する。入口コネクタ３６の円錐形表面５２が、燃料入口通路３０の入口端３２の円錐形シール面と係合を開始したとき、任意の不整合が自動的に補正され、六角形形成部５６に適用したスパナによって、入口コネクタ３６を所定位置にしっかりとねじ込むことができる。入口コネクタ３６の前端をねじ込むときに、管状延長部４４が燃料通路３０の入口端３２と良好に整合していない場合には、円錐形表面５２が入口端３２の円錐形シール面と係合したことが感じられるまで、キャップ１４を、インジェクター本体１２に対して回転できる。入口コネクタ３６を所定位置までしっかりとねじ込むと、キャップ１４とインジェクター本体１２との間の相対的移動が実質的に阻止され、バックリークベントチャンバ６０が、キャップ１４とインジェクター本体１２との間で漏洩を生じないように、Ｏ−リング４２によってシールされる。
【００１９】
装着プロセスを完了するため、高圧燃料送出配管（図示せず）の端部を円錐形表面５０に押し込み、ユニオンナットをねじ山４９と螺合することによって、高圧燃料送出配管（図示せず）が、入口コネクタ３６に固定される。更に、バックリーク配管（図示せず）が、押し嵌めによって、出口連結部６２に嵌合する。
【００２０】
上述の実施例は、エンジントップカバー７０を持つエンジンに容易に設置できる側方進入燃料インジェクター１０を提供するということは理解されよう。インジェクター本体１２は、キャップ１４及び入口コネクタ３６とは別に設置でき、全体に単に円筒形の本体であるため、設置したインジェクター本体１２に、エンジントップカバー７０を、エンジントップカバー穴シール７２を損傷したり破壊したりする危険を伴わずに比較的容易に装着できる。エンジントップカバー７０の設置後に、キャップ１４及び入口コネクタ３６は、インジェクター本体１２に容易に装着できる。かくして、側方進入燃料インジェクターを使用する場合に利用できる高さを低減する利点を、エンジントップカバーを燃料インジェクター上に設置する場合でも容易に得ることができる。
【００２１】
更に、上述の実施例は、単一のＯ−リングによってシールできるバックリークチャンバを持つインジェクターアッセンブリを提供するということは理解されよう。従って、製造費、組み立て時間、及び関連した組み立て費用が、最小となる。
【００２２】
上文中に説明したように、Ｏ−リング４２は、好ましくは、キャップ１４の円筒形本体３８の内側面に形成された溝に保持される。従って、組み立て中、Ｏ−リング４２は溝に置かれ、キャップ１４がインジェクター本体１２の後端２０に押し付けられる。溝がインジェクター本体１２の外側面に形成されている場合には、Ｏ−リング４２を溝内に配置するため、先ず最初Ｏ−リング４２をインジェクター本体１２の後端２０上に押し込み、次いでキャップ１４をインジェクター本体１２の後端２０上の所定位置に押し嵌める。上述の形体の両方について、Ｏ−リング４２がインジェクター本体１２の端面２６と燃料入口通路３０の入口端３２との間に配置されるため、組み立て中に、Ｏ−リング４２が、燃料入口通路３０の入口端３２のところにある横方向穿孔部の縁部によって損傷される危険がない。このような損傷は、Ｏ−リング４２を、インジェクター本体１２に沿ってノズル１８の近くに及び燃料入口通路３０の入口端３２の反対側に配置した場合に生じる。
【００２３】
上文中に説明した実施例の別の利点は、Ｏ−リング４２を、インジェクター本体１２の端面２６と。燃料入口通路３０の入口端３２との間に配置することにより、入口コネクタ３６とインジェクター本体１２との間の高圧燃料連結部が、バックリークチャンバ６０の外側に配置されるということである。従って、入口コネクタ３６が、燃料入口通路３０の入口端３２の円錐形表面と適正に噛み合っていない場合には、組み立て中又は組み立て後の使用中のいずれかで、燃料漏れがインジェクター本体１２の外側で見える。例えば、燃料が、キャップ１４の円筒形本体３８の開放端から漏れ出るのである。これは、インジェクターアッセンブリ１０に故障があることを明瞭に示すため、便利である。これとは逆に、入口コネクタ３６が、バックリークチャンバ６０内に配置された場合には、漏れた燃料はバックリークチャンバ６０に流入し、バックリーク戻し配管を通って低圧燃料リザーバに流入する。このことは、故障を見逃してしまうということを意味する。かくして、上文中に説明した実施例のインジェクターアッセンブリは、故障時に、故障を診断する機会を増大する。
【００２４】
インジェクター本体１２の横端壁２６とキャップ１４の横壁４０との間にバックリークベントチャンバ６０を設けなくてもよいということは理解されよう。その代わり、継手に、適当に位置決めされた凹所を設け、継手とインジェクター本体１２の側壁との間にバックリークベントチャンバが形成されるようにしてもよい。
【００２５】
キャップ１４の出口連結部又は継手の位置は、最適のバックリーク戻しルーチンを提供するように、これらが設置される特定のエンジンに従って選択できるということは理解されよう。出口連結部についての一つの別の位置を図２に破線で示す。別の態様では、エンジンの複数のインジェクターの各々のバックリークチャンバの直列接続を容易にするため、キャップ１４に、二つの出口連結部６２を設けるようにしてもよい。
【００２６】
図３は、エンジントップカバー穴シール７２の別の形体を示す。
図４は、出口連結部６２の別の位置を示す。
キャップ１４又は継手は、例えば鋼等の適当な金属で形成される。しかしながら、必要な特性を持つセラミックスや適当なエンジニアリングプラスチック等の非金属材料で形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０  燃料インジェクター
１２  インジェクター本体
１４  キャップ
１６  前端
１８  ノズル
２０  後端
２２  バックリーク通路
２４  出口端
２６  横端面
３０  燃料入口通路
３２  入口端
３４  軸線
３６  入口コネクタ
３８  本体
４０  横壁
４２  Ｏ−リング
４４  延長部
４６  燃料送出通路
４８  エッジフィルタ
４９  雄ねじ（外ねじ）
５０  円錐形表面
５２  円錐形表面
５４  雄ねじ部（外ねじ部）
５５  雌ねじ（内ねじ）
５６  六角形形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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