(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機において表示される複数の商品見本の内部及び外部に各々配設されて各々の商品見本を照明する複数のＬＥＤを備える自動販売機用照明装置であって、自動販売機において表示される商品見本が示す商品の販売形態の情報および商品見本の配列を示す情報をディスプレイ情報として設定するためのディスプレイ情報設定手段と、商品の販売形態に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データを複数記憶するとともに、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データを記憶する点灯制御データ記憶手段と、前記点灯制御データ記憶手段に記憶された点灯制御データを選択するための制御データ選択手段と、前記制御データ選択手段によって選択された点灯制御データにしたがい、前記ディスプレイ情報に応じて前記ＬＥＤの点灯状態を制御するとともに、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データが選択された場合、商品見本の配列を示す情報に応じて前記ＬＥＤの点灯状態を制御し、複数の商品見本の内部に配設された各々のＬＥＤと複数の商品見本の外部に配設された各々のＬＥＤとを異なるタイミングで点灯制御する点灯制御手段とを備えたことを特徴とする自動販売機用照明装置。
【請求項２】
複数の商品見本の内部に配設された各々のＬＥＤと、複数の商品見本の外部に配設された各々のＬＥＤとを備える自動販売機において使用される自動販売機用照明方法であって、自動販売機において表示される商品見本が示す商品の販売形態を示す情報および商品見本の配列を示す情報をディスプレイ情報として設定するためのディスプレイ情報設定工程と、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御するものを含み、予め記憶されている前記ＬＥＤの点灯状態を制御する点灯制御データを選択するための制御データ選択工程と、選択された点灯制御データにしたがい、前記ディスプレイ情報に応じて複数の商品見本の内部に配設された各々のＬＥＤと、複数の商品見本の外部に配設された各々のＬＥＤとを異なるタイミングで点灯制御する点灯制御工程とを含み、前記ディスプレイ情報は、予め記憶されている点灯制御データは、商品の販売形態に応じてＬＥＤの光量を制御するものであり、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データが選択された場合、商品見本の配列を示す情報に応じて前記ＬＥＤの点灯状態を制御するものであり、前記ＬＥＤは、自動販売機において表示される複数の商品見本の内部及び外部に各々配設されて異なるタイミングで各々の商品見本を照明するものであることを特徴とする自動販売機用照明方法。
【請求項３】
コンピュータに、請求項２に記載の自動販売機用照明方法を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機で使用される自動販売機用照明装置、自動販売機用照明方法およびその方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機は、飲料などの商品の見本や販売商品の広告等を示すポスターパネルを表示する展示空間を有している。この展示空間には、商品見本やポスターパネル、ロゴ表示部を照明する蛍光灯が配設されている。商品見本等を蛍光灯によって照明することで、商品情報や広告をアピールし、集客力を高めようとしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年では、自動販売機の設置率が高くなり、いっそう商品情報や広告をアピールして集客力を高める要請がある。しかしながら、蛍光灯を用いた照明装置は、展示空間を均一に照明するため、あるいは光が単色であるために売れ筋商品やお勧め商品、新発売商品というように、特定の商品見本のみを強調する、色彩や明るさを変えて照明することは不得手であり、アピール性に欠けるという課題があった。
【０００４】
また、蛍光灯を用いた照明装置は、蛍光灯自身が比較的大型であること、発熱量が多いことによって照明装置をコンパクトにすることに不利であった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであ記に鑑みてなされたものであって、自動販売機において特定のディスプレイ物を強調することが可能で、商品や広告をより強力にアピールできて集客力の高い自動販売機用照明装置、自動販売機用照明方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを提供することを第１の目的とする。
【０００６】
また、本発明は、よりコンパクトな自動販売機用照明装置を提供することを第２の目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明にかかる自動販売機用照明装置は、自動販売機において表示される複数の商品見本の内部及び外部に各々配設されて各々の商品見本を照明する複数のＬＥＤを備える自動販売機用照明装置であって、自動販売機において表示される商品見本が示す商品の販売形態の情報および商品見本の配列を示す情報をディスプレイ情報として設定するためのディスプレイ情報設定手段と、商品の販売形態に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データを複数記憶するとともに、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データを記憶する点灯制御データ記憶手段と、前記点灯制御データ記憶手段に記憶された点灯制御データを選択するための制御データ選択手段と、前記制御データ選択手段によって選択された点灯制御データにしたがい、前記ディスプレイ情報に応じて前記ＬＥＤの点灯状態を制御するとともに、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データが選択された場合、商品見本の配列を示す情報に応じて前記ＬＥＤの点灯状態を制御し、複数の商品見本の内部に配設された各々のＬＥＤと複数の商品見本の外部に配設された各々のＬＥＤとを異なるタイミングで点灯制御する点灯制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明にかかる自動販売機用照明方法は、複数の商品見本の内部に配設された各々のＬＥＤと、複数の商品見本の外部に配設された各々のＬＥＤとを備える自動販売機において使用される自動販売機用照明方法であって、自動販売機において表示される商品見本が示す商品の販売形態を示す情報および商品見本の配列を示す情報をディスプレイ情報として設定するためのディスプレイ情報設定工程と、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御するものを含み、予め記憶されている前記ＬＥＤの点灯状態を制御する点灯制御データを選択するための制御データ選択工程と、選択された点灯制御データにしたがい、前記ディスプレイ情報に応じて複数の商品見本の内部に配設された各々のＬＥＤと、複数の商品見本の外部に配設された各々のＬＥＤとを異なるタイミングで点灯制御する点灯制御工程とを含み、前記ディスプレイ情報は、予め記憶されている点灯制御データは、商品の販売形態に応じてＬＥＤの光量を制御するものであり、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御する点灯制御データが選択された場合、商品見本の配列を示す情報に応じて前記ＬＥＤの点灯状態を制御するものであり、前記ＬＥＤは、自動販売機において表示される複数の商品見本の内部及び外部に各々配設されて異なるタイミングで各々の商品見本を照明するものであることを特徴とする。
【０００９】
この請求項３に記載の発明によれば、コンピュータに、請求項２に記載の自動販売機用照明方法を実行させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態の自動販売機用照明装置（以下、単に照明装置という）が適用される自動販売機の正面を示す図である。なお、本実施形態は、コーヒー、ジュースといった缶入りの飲料を販売する自動販売機に照明装置を適用するものとして本発明の照明装置を説明する。
【００１１】
図示した自動販売機は、筐体１０１の前面部に、商品見本１１０となるディスプレイ缶を展示するとともに、販売商品の広告等を示すポスターパネル１０８を展示する展示空間１１２が形成されている。商品見本１１０、ポスターパネル１０８は、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）１０２、１０３、１０４、１０５によって照明されている。
【００１２】
なお、本実施形態は、複数のＬＥＤ１０２〜１０５（ＬＥＤ１０３だけを後で図示する）が互いに異なる光を発光する３色のＬＥＤで構成されている。３つのＬＥＤが発する光の色としては、例えばＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）とすることが考えられる。
【００１３】
商品見本１１０は、展示空間１１２に設けられた棚１１１に並べて配置されている。図示した自動販売機は、３つの棚１１１を備えていて、商品見本１１０は、３段に配置されることになる。ＬＥＤ１０２、１０３、１０４、１０５のうち、ＬＥＤ１０２は、棚１１１が固定された内扉の内部に固定されている。
【００１４】
ＬＥＤ１０３は、商品見本１１０の内部に設けられていて、ＬＥＤ１０３が発光することによって商品見本１１０が発光しているように見える。商品見本１１０の正面図を、図２に拡大したＬＥＤ１０３と共に示す。商品見本１１０は、半透明の部材をカマボコ状に整形して構成されている。ＬＥＤ１０３は、３つのＬＥＤ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃで構成されていて、ＬＥＤ１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃは、赤、緑、青の各色の光を発する。
【００１５】
なお、ＬＥＤ１０３は、図１に示すように商品見本１１０の下部にだけ設けてもよいし、図２のように上部と下部の両方に設けてもよい。さらに、商品見本１１０の上部にだけ設けてもよい。
【００１６】
各色のＬＥＤは、約１ｃｍの範囲内に配置される。また、３色のＬＥＤは、Ｒ，Ｇ，Ｂを１セットとして全体で白色の光を発するスリー・イン・ワンの構成であってもよいし、各色が独立したＬＥＤとして機能するものであってもよい。さらに、ＬＥＤ自体は白色の光を発し、光源の周囲を例えば着色したプラスティックなどで覆うことによってプラスティックを通ってきた光に着色する構成であってもよい。
【００１７】
また、ＬＥＤ１０５は、ポスターパネル１０８の内部に設けられていて、ポスターパネル１０８のロゴマークや文字を視認しやすくしている。また、展示空間１１２には、販売商品の広告・ロゴマーク等を示すロゴ表示部１０６が印刷等により表示されている。ＬＥＤ１０４は、ロゴ表示部１０６を照明するものであって、内扉内部のロゴ表示部周辺に配置されている。
【００１８】
さらに、自動販売機の外扉１１４には、図示しない商品取出口のほか、硬貨投入口１０９、図示しない紙幣挿入口、釣銭返却口・返却レバー等が設けられている。さらに、展示空間１１２のカバーには、商品名を表示すると共に商品の選択に使用される選択ボタン１０７が設けられている。
【００１９】
図３は、本実施形態の照明装置の構成を説明するためのブロック図である。図示した構成は、自動販売機において商品見本１１０が表す商品の販売形態に関する情報を設定するための販売形態設定部３０１、設定された販売形態に関する情報を記憶する販売形態記憶部３０２を備えている。
【００２０】
また、本実施形態の照明装置は、設定された商品見本１１０（商品）の配列を示す情報を設定するためのディスプレイ缶配列設定部３０３、設定された配列を示す情報を記憶するディスプレイ缶配列記憶部３０４を備えている。さらに、本実施形態の照明装置は、ロゴ表示部１０６、ポスターパネル１０８を照明するためのＬＥＤの配置を設定するためのＬＥＤ配列設定部３０５、設定されたＬＥＤの配列を記憶するＬＥＤ配列記憶部３０６を備えている。
【００２１】
また、照明装置は、ＬＥＤ１０２〜１０５の点灯状態を光量として制御する制御データを光量制御則パターンとして複数記憶する光量制御則パターン記憶部３０７と、光量制御則パターン記憶部３０７に記憶された光量制御則パターンを選択するための光量制御則パターン選択部３０８と、選択された光量制御則パターンにしたがい、販売形態設定部３０１、ディスプレイ缶配列設定部３０３、ＬＥＤ配列設定部３０５のいずれかに設定された条件に応じてＬＥＤ１０２〜１０５の光量を制御するＬＥＤドライバ３１０と、以上の各構成を統括的に制御する主制御部３０９を備えている。
【００２２】
なお、販売形態とは、商品である缶入り飲料がホットとして販売されるのか、あるいはコールドとして販売されるのか、あるいは新商品であるとして販売するか否か、メーカ側にとって特に販売を促進したい「おすすめ商品」であるとして販売するか、ユーザの購買意欲を誘う「売れ筋商品」であるとして販売するか否かなどが挙げられる。
【００２３】
また、ディスプレイ缶配列とは、各商品見本１１０が何段目の何番目にある缶であるかを示し、ＬＥＤ配列とは、ロゴ表示部１０６、ポスターパネル１０８の周囲にあるＬＥＤ１０４または１０５の位置（例えば上側列何番目、右側列何番目）を特定する設定である。以上の販売形態、ディスプレイ缶配列、ＬＥＤ配列は、商品見本１１０、またはＬＥＤ１０４、１０５の各々について設定される。
【００２４】
図４は、光量制御則パターン記憶部３０７に記憶されている光量制御パターンを例示する図である。図示した例では、Ｎｏ１〜７、Ｎｏ２０１〜２０３が販売形態に応じた光量制御パターンであって、Ｎｏ３００〜４１２がディスプレイ缶配列に応じた光量制御パターンである。また、Ｎｏ４２０、４２１は、ＬＥＤ配列に応じた光量制御パターンである。図中、点灯／中間とは、ＬＥＤの点灯と点灯時に比べて光量を落とした状態でＬＥＤを点灯させる（半点灯）とを繰り返す処理をいう。
【００２５】
図５は、以上説明した照明装置でなされる処理を説明するためのフローチャートである。図示したフローチャートでは、先ず、ユーザが販売形態設定部３０１によって販売形態情報を設定する（ステップＳ１）。販売形態情報の設定は、商品ごとに、例えば「ホット」商品である、あるいは「新発売」であるかといった情報を設定することによってなされる。設定された販売形態の情報は、販売形態記憶部３０２に記憶される（ステップＳ２）。
【００２６】
次に、ユーザは、ディスプレイ缶配列設定部３０３によって商品見本１１０の配列を設定する（ステップＳ３）。ディスプレイ缶の配列の設定は、ディスプレイ缶ごとに、例えば何段目の何番目に位置するかといった情報を設定することによってなされる。設定されたディスプレイ缶配列の情報は、ディスプレイ缶配列記憶部３０４に記憶される（ステップＳ４）。
【００２７】
次に、ユーザは、ＬＥＤ１０４、１０５の配列をＬＥＤ配列設定部３０５で設定する（ステップＳ５）。ＬＥＤ１０４、１０５の配列は、例えば、各ＬＥＤ１０４、１０５が、ロゴ表示部１０６またはポスターパネル１０８に対して上下左右、いずれの方向に配置されていて、何番目に位置するかといった情報を設定することによってなされる。設定されたＬＥＤ１０４、１０５の配列は、ＬＥＤ配列記憶部３０６に記憶される（ステップＳ６）。
【００２８】
次に、ユーザは、光量制御則パターン記憶部３０７に記憶されている光量制御則パターンを光量制御則パターン選択部３０８を用いて選択する。選択された光量制御則パターンは主制御部３０９に入力する（ステップＳ７）。主制御部３０９は、光量制御則パターンを読み込み（ステップＳ８）、読み込んだパターンと設定された販売形態またはディスプレイ缶配列、ＬＥＤ配列によってＬＥＤドライバ３１０を制御してＬＥＤ１０２〜１０５の光量を制御する（ステップＳ９）。
【００２９】
ステップＳ９の光量制御は、例えば、図４のＮｏ１の光量制御則パターンが選択された場合、ステップＳ１において販売形態が「コールド」と設定された商品を示すディスプレイ缶のＬＥＤ１０２、１０３が１秒毎に点灯、半点灯を繰り返すよう制御する。
【００３０】
次に、主制御部３０９は、選択された光量制御則パターンをユーザがリセットするか否か判断する（ステップＳ１０）。判断の結果、光量制御則パターンの設定を維持するのであれば（ステップＳ１０：Ｎｏ）、ＬＥＤ１０２〜１０５の制御を続行する。また、光量制御則パターンの設定をリセットするのであれば（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、新たな光量制御則パターンが選択されたか否か判断する（ステップＳ１１）。判断の結果、光量制御則パターンが選択されていない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、主制御部３０９は、処理を終了する。また、判断の結果、光量制御則パターンが選択された場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、主制御部３０９は、新たな光量制御則パターンを入力し、新たな光量制御則パターンにしたがってＬＥＤ１０２〜１０５の光量を制御する。
【００３１】
なお、以上、本実施の形態で説明した自動販売機用照明方法は、あらかじめ用意されたプログラムをコンピュータで実行することにより実現される。このプログラムは、ハードディスク、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、上記記録媒体を介して、また伝送媒体として、インターネット等のネットワークを介して配布することができる。
【００３２】
次に、以上述べた本実施の形態のＬＥＤ１０２〜１０５の光量制御のパターン例について、以下の順序で説明する。
１  商品見本１１０を照明するＬＥＤの光量制御
（１）  販売形態に応じた光量制御
（２）  商品見本（ディスプレイ缶）の配置に応じた光量制御
２  ロゴ表示部１０６、ポスターパネル１０８を照明するＬＥＤの光量制御
【００３３】
１  商品見本１１０を照明するＬＥＤの光量制御
（１）販売形態
図６は、図１に示した自動販売機によって加熱されて販売されるホット商品と、冷却されて販売されるコールド商品とを販売するときの商品見本の配列を示した図である。図６においては、商品見本１１０のうちホット商品見本を１１０ａとして示し、コールド商品見本を１１０ｂとして示す。
【００３４】
自動販売機に３つ設けられた棚１１１のうち、１段目、２段目の棚１１１にはホット商品見本１１０ａとコールド商品見本１１０ｂとが混在している。また、３段目の棚１１１にはホット商品見本１１０ａだけが置かれている。ホット商品見本１１０ａ、コールド商品見本１１０ｂの配置は、販売形態設定部３０１によって設定され、販売形態記憶部３０２に記憶されている。
【００３５】
図６に示した商品見本１１０のうち、ホット商品見本１１０ａの強調は、図４に示した光量制御則パターンのＮｏ２のパターンを選択することによって可能になる。Ｎｏ２のパターンが選択された場合、ホット商品見本１１０ａの上部にあるＬＥＤ１０２、内部にあるＬＥＤ１０３だけが１秒毎に点灯と半点灯とを繰り返す。
【００３６】
図７は、Ｎｏ２のパターンにしたがって制御されるＬＥＤ１０２、１０３の点灯のタイミングを示すタイミングチャートであって、（ａ）はコールド商品見本１１０ｂの点灯タイミングを、（ｂ）はホット商品見本１１０ａの点灯タイミングをそれぞれ示している。なお、本実施の形態では、同一の商品見本１１０に対応するＬＥＤ１０２、ＬＥＤ１０３は、同一のタイミングで点灯するものとする。
【００３７】
Ｎｏ２のパターンによれば、コールド商品見本１１０ｂのＬＥＤ１０２、１０３は常に点灯した状態にあり、ホット商品見本１１０ａのＬＥＤ１０２、１０３だけが点灯と半点灯とを繰り返す。なお、本実施の形態の点灯、半点灯を繰り返すタイミングは、約１秒に設定されている。
【００３８】
また、コールド商品見本１１０ｂの強調は、図４に示した光量制御則パターンのＮｏ１のパターンを選択することによって可能になる。Ｎｏ１のパターンが選択された場合、コールド商品見本１１０ｂの上部にあるＬＥＤ１０２、内部にあるＬＥＤ１０３だけが１秒毎に点灯と半点灯とを繰り返す。
【００３９】
図８は、Ｎｏ１のパターンにしたがって制御されるＬＥＤ１０２、１０３の点灯のタイミングを示すタイミングチャートであって、（ａ）はコールド商品見本１１０ｂの点灯タイミングを、（ｂ）はホット商品見本１１０ａの点灯タイミングをそれぞれ示している。Ｎｏ１のパターンによれば、コールド商品見本１１０ｂのＬＥＤ１０２、１０３だけが点灯と半点灯とを繰り返し、ホット商品見本１１０ａのＬＥＤ１０２、１０３は常に点灯した状態にある。
【００４０】
また、本実施の形態の照明装置は、図２に示したように、ＬＥＤ１０２、１０３がそれぞれＲ，Ｇ，Ｂの各色の光を発光する３つのＬＥＤで構成されている。そして、ＬＥＤ１０２、１０３の光量を各色ごとに制御し、販売形態に応じて商品見本１１０を照明するＬＥＤ１０２、１０３の光を変化させることができる。このような制御は、図４に示した光量制御則パターンのうち、Ｎｏ２０３を選択することによって実現できる。
【００４１】
図９は、ＬＥＤ１０２、１０３の光量を各色ごとに制御してホット商品見本１１０ａとコールド商品見本１１０ｂとを異なる色の光で照明する場合のタイミングチャートである。図９のうち、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はコールド商品見本１１０ｂの点灯タイミングを、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）はホット商品見本１１０ａの点灯タイミングをそれぞれ示している。
【００４２】
Ｎｏ２０３のパターンによれば、コールド商品見本１１０ｂを照明する青色ＬＥＤを常に点灯させ、ホット商品見本１１０ａを照明する赤色ＬＥＤを常に点灯させる。そして、コールド商品見本１１０ｂを照明する赤色ＬＥＤとホット商品見本１１０ａを照明する青色ＬＥＤとが交互に点灯・半点灯する。このような処理により、本実施の形態は、ホット商品見本１１０ａを赤みを帯びた光で照明し、コールド商品見本１１０ｂを青みを帯びた光で照明することができる。このために商品のイメージをより分かりやすく消費者にアピールすることができる。
【００４３】
図１０は、図１に示した自動販売機において、新商品として示される新商品見本の配列を示した図である。図１０においては、商品見本１１０のうち新商品見本を１１０ｃとして示す。新商品見本１１０ｃの強調は、図４に示したＮｏ６またはＮｏ７の光量制御則パターンを選択することによって実現することができる。図１１に、Ｎｏ６の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤ１０２、１０３の点灯タイミングを示す。
【００４４】
（２）商品見本（ディスプレイ缶）の配置に応じた光量制御
図１２は、商品見本の配置に応じたＬＥＤの光量制御の一例を説明するための図である。図示した例では、ＬＥＤ１０２、１０３が、矢線Ａ1、Ａ2、Ａ3、Ａ4、Ａ5の順序で点灯制御される。図示した点灯制御は、商品の販売形態とは無関係に、単に商品見本１１０と商品見本１１０に対応するＬＥＤ１０２、１０３の配置にだけ基づいて行われる。
【００４５】
図１２に示した点灯の制御は、ディスプレイ缶配列設定部３０３によって、商品見本１１０の配列を例えば以下のように設定する。そして、図４にあるＮｏ１００の光量制御則パターンを選択することによって実現できる。以下に示す各数値は、各商品見本１１０に付された番号である。本実施の形態では、以降、商品見本１１０に番号を付す場合、図中の左より右方向に順に数値が大きくなるように付すものとする。
１段目の棚  ２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６
２段目の棚  ２０７、２０８、２０９、２１０、２１１、２１２
３段目の棚  ２１３、２１４、２１５、２１６、２１７、２１８
以上の設定の結果、ＬＥＤ１０２、ＬＥＤ１０３は、図１３に示すタイミングで点灯、または半点灯する。
【００４６】
また、本実施の形態は、図１２に示した商品見本１１０を、矢線Ａ1〜Ａ5の順で異なる色で照明することができる。このような点灯制御は、図４に示したＮｏ３００、３０１の光量制御則パターンを選択することによって実現できる。図１４は、Ｎｏ３００、３０１の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤ１０２、１０３の点灯タイミングを示す図である。図１４に示す（ａ）〜（ｉ）は、図１２に示した各商品見本１１０の各々を照明するＬＥＤ１０２、１０３の点灯タイミングを、Ｒ，Ｇ，Ｂのそれぞれについて示したものである。
【００４７】
タイミングチャートに示すように、Ｎｏ３００、３０１の光量制御則パターンによれば、各ＬＥＤ１０２、ＬＥＤ１０３は、番号の小さいものから順に赤色ＬＥＤが半点灯状態にされる。そして、約１秒後に緑色ＬＥＤが半点灯状態にされる。この間、青色ＬＥＤは点灯し続けている。このような制御により、図１２に示した商品見本１１０を照明する光の色を、矢線Ａ1〜Ａ5に示した順番で変更することができる。
【００４８】
図１５は、１段目の棚１１１にある商品見本１１０を商品見本群１５０１、２段目の棚１１１にある商品見本群１５０２、３段目の棚１１１にある商品見本群１５０３の順に点灯を制御した状態を説明するための図である。図１５に示した制御は、図４に示したＮｏ１０１の光量制御則パターンを選択することによって実現することができる。Ｎｏ１０１の光量制御則パターンにしたがうＬＥＤ１０２、１０３の点灯タイミングを、図１６に示す。
【００４９】
図１７は、２段ある棚１１１に配置された商品見本１１０を照明するＬＥＤ１０２、１０３を、矢線Ｂ1、Ｂ2、Ｂ3、Ｂ4、Ｂ5の順で点灯制御した状態を示す図である。このような制御によれば、１段目の棚１１１と２段目の棚１１１とでＬＥＤ１０２、１０３の点灯制御方向が左右逆になる。図１７に示した点灯制御は、図４に示したＮｏ１０２の光量制御則パターンを選択することによって実現できる。
【００５０】
図１８は、Ｎｏ１０２の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤ１０２、１０３の点灯タイミングを示すタイミングチャートであって、（ａ）〜（ｆ）は１段目の棚１１１にある６個の商品見本１１０の点灯タイミングを示している。また、（ｇ）〜（ｊ）は、２段目の棚１１１にある４個の商品見本１１０の点灯タイミングを示している。
【００５１】
２  ロゴ表示部、ポスターパネルを照明するＬＥＤの光量制御
図１９は、ロゴ表示部１０６の上辺に沿って１列に配列された１０個のＬＥＤ１０４を、矢線Ｃ1の方向に点灯制御した状態を示す図である。図１９の点灯制御を実行する場合、ＬＥＤ配列設定部３０５によって例えば以下のようにＬＥＤに番号が付され、配列が設定される。
ロゴ表示部上段  ２０１、２０２、２０３、…２０８、２０９、２１０
【００５２】
図１９の点灯制御を実行する場合には、さらに、図４に示すＮｏ４００の光量制御則パターンを選択する。このような設定により、図２０（ａ）〜（ｄ）のタイミングチャートに示すように、番号の小さいＬＥＤから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。なお、図２０は、図１９に示した１０個のＬＥＤの各々について点灯のタイミングを示した図であって、（ａ）、（ｂ）は番号２０１、２０２が付されたＬＥＤ１０４の点灯のタイミングを示している。また、（ｃ）、（ｄ）は、番号２０９、番号２１０が付されたＬＥＤ１０４の点灯のタイミングを示している。番号２０３〜２０８が付されたＬＥＤ１０４については、タイミングチャートを略している。
【００５３】
また、本実施の形態は、図１９に示した構成において、矢線Ｃ1の方向に発光する光の色を変化させることができる。図２１は、図１９のＬＥＤ１０４が発光する光の色を矢線Ｃ1の方向に赤みを強調するように変化させる際のタイミングチャートである。なお、図２１の（ａ）〜（ｌ）は、図１９に示したＬＥＤ１０４の各々について、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤごとに点灯タイミングを示している。
【００５４】
図２１に示したタイミングチャートによれば、図１９のＬＥＤ１０４を矢線Ｃ1の方向、すなわち小さい番号が付された順番で赤色が強調されるよう光を変化させる場合、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤを常に点灯させておく。そして、赤色ＬＥＤだけをＬＥＤ１０４の番号が小さいものから順に所定の時間だけ半点灯状態にする。この所定の時間を、本実施の形態では約１秒間とする。
【００５５】
また、図２２は、ロゴ表示部１０６の上辺に沿って１列に配列された１０個のＬＥＤ１０４ａを矢線Ｄ1の方向に点灯制御すると共に、下辺に沿って１列に配列された１０個のＬＥＤ１０４ｂを矢線Ｄ2の方向に点灯制御した状態を示す図である。図２２の点灯制御を実行する場合、ＬＥＤ配列設定部３０５によって例えば以下のようにＬＥＤに番号が付され、配列が設定される。
ロゴ表示部上段  ２０１、２０２、２０３、…２０８、２０９、２１０
ロゴ表示部下段  ２１１、２１２、２１３、…２１８、２１９、２２０
【００５６】
図２２の点灯制御を実行する場合には、さらに、図４に示すＮｏ４１２の光量制御則パターンを選択する。図２３は、上段にある１０個のＬＥＤ１０４ａ、下段にある１０個のＬＥＤ１０４ｂの各々がＮｏ４１２の光量制御則パターンにしたがって点灯するときの点灯のタイミングを示した図であって、（ａ）〜（ｄ）はＬＥＤ１０４ａのタイミングを示している。また、（ｅ）〜（ｈ）は、ＬＥＤ１０４ｂのタイミングを示している。
【００５７】
図２３の（ａ）、（ｂ）は、番号２０１、番号２０２が付されたＬＥＤ１０４ａの点灯のタイミングを示しており、（ｃ）、（ｄ）は、番号２０９、番号２１０が付されたＬＥＤ１０４ａの点灯のタイミングを示している。さらに、（ｅ）、（ｆ）は、番号２１１、番号２１２が付されたＬＥＤ１０４ｂの点灯のタイミングを示しており、（ｇ）、（ｈ）は、番号２１９、番号２２０が付されたＬＥＤ１０４ｂの点灯のタイミングを示している。そして、番号２０３〜２０８が付されたＬＥＤ１０４ａ、番号２１３〜２１８が付されたＬＥＤ１０４ｂについては、タイミングチャートを略している。
【００５８】
以上の設定により、図２３（ａ）〜（ｈ）のタイミングチャートに示すように、上段にあるＬＥＤ１０４ａについては番号の小さいＬＥＤから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。また、下段にあるＬＥＤ１０４ｂについては番号の大きいＬＥＤから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。
【００５９】
図２４は、ロゴ表示部１０６が取りつけられている面（内扉）全体を照明する場合のＬＥＤ１０４の配列を説明するための図である。図示した例では、ロゴ表示部１０６の上段に１１個のＬＥＤ１０４ａを配列し、下段に１１個のＬＥＤ１０４ｂを配列している。また、図中の左段には１１個のＬＥＤ１０４ｄが、右段には１１個のＬＥＤ１０４ｃが配列されている。それぞれの段にあるＬＥＤ１０４ａ〜ｄは、矢線Ｅ1、Ｅ2、Ｅ3、Ｅ4の方向に点灯制御される。
【００６０】
矢線Ｅ1〜Ｅ4の方向にＬＥＤを点灯する制御は、横一列に配置されたＬＥＤ１０４ａ、１０４ｂについては図中の左側から右に向かうほど順に大きくなるように番号を付し、縦一列に配置されたＬＥＤ１０４ｃ、１０４ｄについては図中の上から下に向かうほど順に大きくなるように番号を付す。そして、図４に示したＮｏ４２０のデータを選択することによって実現することができる。
【００６１】
図２５は、図２４のＬＥＤ１０４ａ〜１０４ｄの各々が、Ｎｏ４２０の光量制御則パターンにしたがって点灯するときの点灯のタイミングを示した図であって、（ａ）、（ｂ）は上段にあるＬＥＤ１０４ａのタイミングを示している。また、（ｃ）、（ｄ）は左段にあるＬＥＤ１０４ｄのタイミングを示していて、（ｅ）、（ｆ）は右段にあるＬＥＤ１０４ｃのタイミングを示している。さらに、（ｇ）、（ｈ）は下段にあるＬＥＤ１０４ｂのタイミングを示している。なお、図２５では、各段において最も小さい番号が付されたＬＥＤの点灯タイミングと最も大きい番号が付されたＬＥＤの点灯タイミングとを示していて、その間にあるＬＥＤの点灯タイミングは略す。
【００６２】
以上の設定により、図２５（ａ）〜（ｈ）のタイミングチャートに示すように、上段、下段、左段、右段にあるＬＥＤ１０４ａ〜ｄのいずれもが番号の小さいものから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。
【００６３】
図２６は、ポスターパネル１０８の上辺に沿って１列に配列された６個のＬＥＤ１０５を、矢線Ｆ1の方向に点灯制御した状態を示す図である。図２６の点灯制御を実行する場合、ＬＥＤ配列設定部３０５によって例えば以下のようにＬＥＤに番号が付され、配列が設定される。
ポスターパネル上段  ２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６
【００６４】
図２６の点灯制御を実行する場合には、さらに、図４に示すＮｏ４００の光量制御則パターンを選択する。図２７は、図２６の６個のＬＥＤ１０５の各々が、Ｎｏ４００の光量制御則パターンにしたがって点灯するときの点灯のタイミングを示した図である。図２７（ａ）は番号２０１が付されたＬＥＤ１０５の点灯のタイミングを示している。また、（ｂ）は、番号２０６が付されたＬＥＤ１０５の点灯のタイミングを示している。番号２０２〜２０５が付されたＬＥＤ１０４については、タイミングチャートを略している。
【００６５】
以上の設定により、図２７（ａ）、（ｂ）のタイミングチャートに示すように、番号の小さいＬＥＤから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。
【００６６】
また、図２６に示したＬＥＤ１０５において、矢線Ｆ1の方向に発光する光の色を変化させることができる。図２８は、図２６のＬＥＤ１０５が発光する光の色を矢線Ｆ1の方向に赤みを強調するように変化させる際のタイミングチャートである。図２８の（ａ）〜（ｌ）は、図２６に示したＬＥＤ１０５の各々について、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤごとに点灯タイミングを示している。
【００６７】
図２８に示したタイミングチャートによれば、図２６のＬＥＤ１０５を矢線Ｆ1の方向、すなわち小さい番号が付された順番で赤色が強調されるよう光を変化させる場合、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤを常に点灯させておく。そして、赤色ＬＥＤだけをＬＥＤ１０５の番号が小さいものから順に約１秒間半点灯状態にする。
【００６８】
また、図２９は、ポスターパネル１０８の上辺に沿って１列に配列された６個のＬＥＤ１０５ａを矢線Ｇ1の方向に点灯制御すると共に、下辺に沿って１列に配列された６個のＬＥＤ１０５ｂを矢線Ｇ2の方向に点灯制御した状態を示す図である。図２９の点灯制御を実行する場合、ＬＥＤ配列設定部３０５によって例えば以下のようにＬＥＤに番号が付され、配列が設定される。
ポスターパネル上段  ２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６
ポスターパネル下段  ２０７、２０８、２０９、２１０、２１１、２１２
【００６９】
図２９の点灯制御を実行する場合には、さらに、図４に示すＮｏ４１２の光量制御則パターンを選択する。図３０は、図２９において上段にある６個のＬＥＤ１０５ａ、下段にある６個のＬＥＤ１０５ｂの各々が、Ｎｏ４１２の光量制御則パターンにしたがって点灯するときの点灯のタイミングを示した図である。図３０（ａ）、（ｂ）はＬＥＤ１０５ａのタイミングを示している。また、（ｃ）、（ｄ）は、ＬＥＤ１０５ｂのタイミングを示している。（ａ）は、番号２０１が付されたＬＥＤ１０５ａの点灯のタイミングを示しており、（ｂ）は、番号２０６が付されたＬＥＤ１０５ａの点灯のタイミングを示している。
【００７０】
また、（ｃ）は番号２０７が付されたＬＥＤ１０５ｂの点灯のタイミングを示していて、（ｄ）は番号２１２が付されたＬＥＤ１０５ｂの点灯のタイミングを示している。そして、番号２０２〜２０５が付されたＬＥＤ１０５ａ、番号２０８〜２１１が付されたＬＥＤ１０５ｂについては、タイミングチャートを略している。
【００７１】
以上の設定により、図３０（ａ）〜（ｄ）のタイミングチャートに示すように、上段にあるＬＥＤ１０５ａについては番号の小さいＬＥＤから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。また、下段にあるＬＥＤ１０５ｂについては番号の大きいＬＥＤから順にタイミングが遅れて半点灯状態になる。
【００７２】
以上述べた本実施の形態の自動販売機用照明装置は、商品見本の照明にＬＥＤを用いることによって各商品見本を個別に照明することができる。また、蛍光灯を使うよりもコンパクトに照明装置を構成することができる。
【００７３】
また、本実施の形態の自動販売機用照明装置、自動販売機用照明方法およびその方法をコンピュータに実行させるためのプログラムは、商品見本を商品の販売形態に応じて照明することができ、商品の特徴（ホットである、お勧め商品あるいは新発売の商品である）を消費者により強力にアピールすることができる。さらに、商品見本の配列に応じてＬＥＤの点灯状態を制御することができる。このため、自動販売機において商品見本やポスター、ロゴといったディスプレイ物をディスプレイする部分全体を１つのディスプレイとしてデザインすることが可能になり、自動販売機そのものを消費者にアピールすることができる。
【００７４】
自動販売機そのものを消費者にアピールする場合、例えば、商品見本を照明するＬＥＤをルーレットのように順番に点灯し、所定のＬＥＤで点灯が止まった場合には賞品を出すこともできる。このようにした場合、自動販売機にゲーム性が付与されていっそう集客効果を高めることができる。
【００７５】
また、本実施の形態の自動販売機用照明装置、自動販売機用照明方法およびその方法をコンピュータに実行させるためのプログラムは、複数の互いに異なる色を発光するＬＥＤの光量を色ごとに制御することによって商品見本やポスターなどのディスプレイシートを複数の色を使って照明することができる。そして、このために、商品の特徴や自動販売機を消費者により強力にアピールすることができる。
【００７６】
なお、本発明は、以上述べた実施の形態に限定されるものではない。例えば、本実施の形態では賞品見本を照明するＬＥＤ１０２、ＬＥＤ１０３を同じタイミングで点灯制御しているが、両者を異なるタイミングで点灯制御することも可能である。さらに、本実施の形態では、各ＬＥＤを赤、緑、青の３色のＬＥＤで構成したが、ＬＥＤの色は赤、緑、青に限定されるものでなく、例えば単体で白色を発するＬＥＤ、紫色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤといった他のどのような色を発するＬＥＤを用いてもよい。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明した本発明の請求項１に記載の発明は、ＬＥＤの点灯状態を制御する点灯制御データにしたがい、自動販売機において表示されるディスプレイ物にＬＥＤの点灯状態を制御することができるので、自動販売機において特定のディスプレイ物を強調することが可能で、商品や広告をより強力にアピールでき、集客力の高い自動販売機用照明装置を提供することができるという効果を奏する。
【００７８】
また、自動販売機用照明装置をよりコンパクトにすることができるという効果を奏する。
【００７９】
また、商品の販売形態に応じてＬＥＤの光量を制御することができるので、商品の特性をより強力にアピールでき、集客力の高い自動販売機用照明装置を提供することができるという効果を奏する。
【００８０】
また、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御することができるので、自動販売機が商品見本を配列する面をＬＥＤによって装飾、デザインして消費者にアピールすることができる。このため、集客力の高い自動販売機用照明装置を提供することができるという効果を奏する。
【００８１】
また、ＬＥＤが複数の光を発光することができ、点灯制御手段が複数の光を独立に制御することができるので、ＬＥＤが発する光の光量ばかりでなく、色までも制御して消費者にアピールすることができる。このため、集客力の高い自動販売機用照明装置を提供することができるという効果を奏する。
【００８２】
請求項２に記載の発明は、ＬＥＤの点灯状態を制御する点灯制御データにしたがい、自動販売機において表示されるディスプレイ物にＬＥＤの点灯状態を制御することができるので、自動販売機において特定のディスプレイ物を強調することが可能で、商品や広告をより強力にアピールでき、集客力の高い自動販売機用照明方法を提供することができるという効果を奏する。
【００８３】
また、商品の販売形態に応じてＬＥＤの光量を制御することができるので、商品の特性をより強力にアピールでき、集客力の高い自動販売機用照明方法を提供することができるという効果を奏する。
【００８４】
また、商品見本の配列に応じてＬＥＤの光量を制御することができるので、自動販売機が商品見本を配列する面をＬＥＤによって装飾、デザインして消費者にアピールすることができる。このため、集客力の高い自動販売機用照明方法を提供することができるという効果を奏する。
【００８５】
この請求項３に記載の発明によれば、コンピュータに、請求項６〜９のいずれか一つに記載の自動販売機用照明方法を実行させることができるプログラムを提供することができるという効果を奏する。
【００８６】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の自動販売機用照明装置が適用される自動販売機の正面を示す図である。
【図２】  図１に示した商品見本とＬＥＤとを拡大して示す図である。
【図３】  図１に示した照明装置の構成を説明するためのブロック図である。
【図４】  図３に示した光量制御則パターン記憶部に記憶されている光量制御パターンを例示する図である。
【図５】  本発明の一実施の形態の照明装置でなされる処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】  図１に示した自動販売機によって加熱されて販売されるホット商品と、冷却されて販売されるコールド商品とを販売するときの商品見本の配列を示した図である。
【図７】  図４に示したＮｏ２のパターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図８】  図４に示したＮｏ１のパターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図９】  ホット商品見本とコールド商品見本とを異なる色の光で照明する場合のタイミングチャートである。
【図１０】  図１に示した自動販売機において、新商品として示される新商品見本の配列を示した図である。
【図１１】  図４に示したＮｏ６の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図１２】  本発明の一実施の形態の商品見本の配置に応じたＬＥＤの光量制御の一例を説明するための図である。
【図１３】  図４に示したＮｏ１００の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図１４】  図４に示したＮｏ３００、３０１の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図１５】  本発明の一実施の形態の商品見本の配置に応じたＬＥＤの光量制御の他の例を説明するための図である。
【図１６】  図４に示したＮｏ１０１の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図１７】  本発明の一実施の形態の商品見本の配置に応じたＬＥＤの光量制御の他の例を説明するための図である。
【図１８】  図４に示したＮｏ１０２の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図１９】  本発明の一実施の形態のロゴ表示部に沿って配列されたＬＥＤを示す図である。
【図２０】  図４に示したＮｏ４００の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図２１】  図１９のＬＥＤが発光する光の色を変化させるときのタイミングチャートを示す図である。
【図２２】  本発明の一実施の形態のロゴ表示部に沿って配列されたＬＥＤを示す他の図である。
【図２３】  図４に示したＮｏ４１２の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図２４】  ロゴ表示部が取りつけられている面全体を照明する場合のＬＥＤの配列を説明するための図である。
【図２５】  図４に示したＮｏ４２０の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す図である。
【図２６】  本発明の一実施の形態のポスターパネルに沿って配列されたＬＥＤを示す図である。
【図２７】  図４に示したＮｏ４００の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す他の図である。
【図２８】  図２６のＬＥＤが発光する光の色を変化させるときのタイミングチャートを示す図である。
【図２９】  本発明の一実施の形態のポスターパネルに沿って配列されたＬＥＤを示す他の図である。
【図３０】  図４に示したＮｏ４１２の光量制御則パターンにしたがって制御されるＬＥＤの点灯タイミングを示す他の図である。
【符号の説明】
１０１  筐体
１０６  ロゴ表示部
１０７  選択ボタン
１０８  ポスターパネル
１０９  硬貨投入口
１１０  商品見本
１１０ａ  ホット商品見本
１１０ｂ  コールド商品見本
１１０ｃ  新商品見本
１１１  棚
１１２  展示空間
１１４  外扉
３０１  販売形態設定部
３０２  販売形態記憶部
３０３  ディスプレイ缶配列設定部
３０４  ディスプレイ缶配列記憶部
３０５  配列設定部
３０６  配列記憶部
３０７  光量制御則パターン記憶部
３０８  光量制御則パターン選択部
３０９  主制御部
３１０  ＬＤドライバ
１５０１、１５０２、１５０３  商品見本群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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