(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段により加熱されて回転する加熱部材と、
第１部材と前記第１部材と弾性の異なる第２部材とを有し、前記加熱部材の表面に接触して加圧領域を形成する加圧部材と、
前記加圧部材を前記加熱部材へ押し付ける押付け部材と、
前記第１部材および前記第２部材で前記加熱部材を加圧する状態では、前記押付け部材の押付け力が前記加圧部材に働くようにする一方、
前記第２部材のみで加圧する状態では、前記押付け部材の押付け力が前記加圧部材に働かないように切り替える切換手段と、
前記加圧部材を支持する第１支持部材と、
当接部を有し、前記押付け部材がこの当接部を押すことにより回転移動し、前記第１支持部材を回転移動可能に支持する第２支持部材と、
前記当接部を挟んで前記押付け部材に対向する位置に、該当接部を突き当てる突き当て部と
を備え、
前記第１部材および前記第２部材で加圧する状態では、前記当接部が前記突き当て部に接触せず、
前記第２部材のみで加圧する状態では、前記当接部が前記突き当て部に接触することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第１支持部材に接触して前記第１支持部材を回転移動させるカムとを備え、
前記第１支持部材は、前記カムにより回転移動させられ、前記第２支持部材は、前記第１支持部材が回転移動するのに伴って、前記第１支持部材が回転移動する方向とは逆方向に回転移動することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記カムは、回転軸と、外表面に設けられた第１面と、前記第１面より前記回転軸から近い位置に配置する第２面とを有し、
前記第１面が前記第１支持部材に接触すると、前記第１部材および前記第２部材で加圧する状態となり、
前記第２面が前記第１支持部材に接触すると、前記第２部材のみで加圧する状態となることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記第１支持部材は、前記第１部材および前記第２部材で加圧する状態において前記加圧部材が受ける荷重の荷重方向に設け、前記荷重方向に対して横方向に平坦な接触部を有し、
前記カムは、前記回転軸を前記荷重方向に設け、前記第１面を平坦な面に形成し、
前記第１面が前記接触部に接触することを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記第２面は、所定の範囲に所定の半径を有する面に形成されることを特徴とする請求項３または４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記カムは、前記第２面より前記回転軸から近い位置に配置する第３面を有し、
前記第３面が前記第１部材に接触すると、前記加圧部材が及ぼす圧力は、前記第１面または前記第２面が前記第１部材に接触する場合において加圧部材が及ぼす圧力より、小さいこと特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
加熱手段により加熱されて回転する加熱部材と、
第１部材と前記第１部材と弾性の異なる第２部材とを有し、前記加熱部材の表面に接触して加圧領域を形成する加圧部材と、
前記加圧部材を前記加熱部材側へ押し付ける押付け部材と、
前記加圧部材を支持する第１支持部材と、
当接部を有し、前記押付け部材がこの当接部を押すことにより回転移動し、前記第１支持部材を回転移動可能に支持する第２支持部材と、
前記加熱部材を支持し、前記当接部を挟んで前記押付け部材に対向する位置に突き当て部とを有して、前記第２支持部材に対して回転移動可能に支持される加熱支持部材と、
前記押付け部材により前記加熱部材に向けて押し付けられる前記加圧部材が、前記第１部材および前記第２部材で前記加熱部材を加圧する状態と第２部材のみで加圧する状態とを切り替える切換手段とを備えることを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の定着装置は、加熱装置と加圧装置との間に用紙や封筒などの記録部材を加熱しながら強く挟んで搬送することにより、記録部材の表面に二次転写像を定着させている。このような定着装置は、画像形成装置などに備えられている。従来の画像形成装置は、光学的に潜像が形成された感光体ドラムにトナー像を形成し、そのトナー像を転写ベルトに一次転写し、記録部材に一次転写された一次転写像を転写ベルトから二次転写する。そして、定着装置により二次転写された二次転写像を記録部材に定着させ、記録部材を装置外に排出するものである。
【０００３】
このように、従来の定着装置では、二次転写像を記録部材に定着させるとき、加熱装置と加圧装置との間に記録部材を挟んで搬送するため、記録部材に皺が発生することがある。このような背景のもと、記録部材に皺が発生するのを防止する技術として、例えば特許文献１〜３がある。
【特許文献１】特開２００７−０２５５７１
【特許文献２】特開平１１−１３３７７６
【特許文献３】特開２００３−００５５５３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、加熱部材に対する加圧部材の加圧する状態を変更した場合の押付け部材にかかる負荷が大きくなることを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、加熱手段により加熱されて回転する加熱部材と、第１部材と前記第１部材と弾性の異なる第２部材とを有し、前記加熱部材の表面に接触して加圧領域を形成する加圧部材と、前記加圧部材を前記加熱部材へ押し付ける押付け部材と、前記第１部材および前記第２部材で前記加熱部材を加圧する状態では、前記押付け部材の押付け力が前記加圧部材に働くようにする一方、前記第２部材のみで加圧する状態では、前記押付け部材の押付け力が前記加圧部材に働かないように切り替える切換手段と、前記加圧部材を支持する第１支持部材と、当接部を有し、前記押付け部材がこの当接部を押すことにより回転移動し、前記第１支持部材を回転移動可能に支持する第２支持部材と、前記当接部を挟んで前記押付け部材に対向する位置に、該当接部を突き当てる突き当て部とを備え、前記第１部材および前記第２部材で加圧する状態では、前記当接部が前記突き当て部に接触せず、前記第２部材のみで加圧する状態では、前記当接部が前記突き当て部に接触することを特徴とする定着装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１支持部材に接触して前記第１支持部材を回転移動させるカムとを備え、前記第１支持部材は、前記カムにより回転移動させられ、前記第２支持部材は、前記第１支持部材が回転移動するのに伴って、前記第１支持部材が回転移動する方向とは逆方向に回転移動することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記カムは、回転軸と、外表面に設けられた第１面と、前記第１面より前記回転軸から近い位置に配置する第２面とを有し、前記第１面が前記第１支持部材に接触すると、前記第１部材および前記第２部材で加圧する状態となり、前記第２面が前記第１支持部材に接触すると、前記第２部材のみで加圧する状態となることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１支持部材は、前記第１部材および前記第２部材で加圧する状態において前記加圧部材が受ける荷重の荷重方向に設け、前記荷重方向に対して横方向に平坦な接触部を有し、前記カムは、前記回転軸を前記荷重方向に設け、前記第１面を平坦な面に形成し、前記第１面が前記接触部に接触することを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の発明において、前記第２面は、所定の範囲に所定の半径を有する面に形成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項３〜５のいずれか一項に記載の発明において、前記カムは、前記第２面より前記回転軸から近い位置に配置する第３面を有し、前記第３面が前記第１部材に接触すると、前記加圧部材が及ぼす圧力は、前記第１面または前記第２面が前記第１部材に接触する場合において加圧部材が及ぼす圧力より、小さいこと特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、加熱手段により加熱されて回転する加熱部材と、第１部材と前記第１部材と弾性の異なる第２部材とを有し、前記加熱部材の表面に接触して加圧領域を形成する加圧部材と、前記加圧部材を前記加熱部材側へ押し付ける押付け部材と、前記加圧部材を支持する第１支持部材と、当接部を有し、前記押付け部材がこの当接部を押すことにより回転移動し、前記第１支持部材を回転移動可能に支持する第２支持部材と、前記加熱部材を支持し、前記当接部を挟んで前記押付け部材に対向する位置に突き当て部とを有して、前記第２支持部材に対して回転移動可能に支持される加熱支持部材と、前記押付け部材により前記加熱部材に向けて押し付けられる前記加圧部材が、前記第１部材および前記第２部材で前記加熱部材を加圧する状態と第２部材のみで加圧する状態とを切り替える切換手段とを備えることを特徴とする定着装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、加熱部材に対する加圧部材の加圧する状態を変更した場合の押付け部材にかかる負荷を小さくすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、カムを回転させるだけで加圧部材が加熱部材を加圧する状態を切り換えることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、本件発明を適用しない場合と比べて、単純な構成で加圧部材が加熱部材を加圧する状態を切り換えることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、カムおよびカム受け面が破損するのを防止することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、カムの回転位置精度の許容量を大きくすることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、記録媒体が詰まった場合の記録媒体を取り除くための加圧部材と加熱部材との接触状態を設けることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、加熱部材に対する加圧部材の加圧する状態を変更した場合の押付け部材にかかる負荷を小さくすることができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明によれば、加熱部材に対する加圧部材の加圧する状態を変更した場合の押付け部材にかかる負荷を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（１）第１の実施形態
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかるカラープリンタを示す概略図である。
【００２２】
（カラープリンタの構成)
図１において、符号１は、カラープリンタ（画像形成装置）である。カラープリンタ１は、制御部５と、画像形成ユニット１０と、一次転写装置２０と、給紙装置３０と、二次転写装置４０と、定着装置１００とを備えている。カラープリンタ１は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の色成分の重ね合わせた画像を記録部材（記録媒体）Ｐに印刷する。なお、記録部材の種類としては、封筒、厚紙、薄紙や厚さが封筒より薄く薄紙より厚い用紙などがある。
【００２３】
カラープリンタ１は、パーソナルコンピュータや画像読取装置等の図示省略した画像出力装置から所定の通信回線を経て画像データが制御部５に供給される。制御部５は、供給された画像データに基づき、画像形成ユニット１０に画像形成の制御指令を発する。また、制御部５は、この画像形成動作を含めてカラープリンタ１全体の動作を制御する。
【００２４】
画像形成ユニット１０は、制御部５から供給される画像データに応じてレーザ光を走査するレーザ光走査装置１１と、このレーザ光走査装置１１の上方に配置され、レーザ光走査装置１１で走査されたレーザ光により静電潜像が形成される感光体ドラム１２とを有している。レーザ光走査装置１１は、各色の画像データに応じて変調したレーザ光を偏向走査して、感光体ドラム１２に照射する。
【００２５】
感光体ドラム１２は、矢印Ａ方向に回転する。感光体ドラム１２の周囲には、感光体ドラム１２の表面を掃除する図示省略したクリーニング装置と、感光体ドラム１２の表面を帯電する図示省略した帯電器と、感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像を現像する現像器１３とが、この順で矢印Ａ方向に沿って設けられている。
【００２６】
この画像形成ユニット１０によると、回転する感光体ドラム１２が図示省略した帯電器により帯電され、その表面に、レーザ光走査装置１１からレーザ光が照射され、これによって各色の画像データに応じた静電潜像が形成される。次に、静電潜像が現像器１３を通過することにより現像器１３から感光体ドラム１２の表面にトナーが供給され、その表面に、静電潜像のみにトナーが残ってトナー像が現像される。
【００２７】
次に、感光体ドラム１２上のトナー像が、矢印Ｂ方向に循環回転している一次転写装置２０の転写ベルト２１上に一次転写される。一次転写後、感光体ドラム１２の表面には、トナーが残存する。その残存したトナーは、図示省略したクリーニング装置により感光体ドラム１２の表面から掻き落とされる。
【００２８】
一次転写装置２０は、上記のように感光体ドラム１２から転写ベルト２１にトナー像を受けて一次転写のプロセスを担うものである。一次転写装置２０の転写ベルト２１上には、各色のトナー像が多重転写される。転写ベルト２１は、駆動ロール２２およびバックアップロール２３に、一定のテンションがかかった状態で巻回されており、駆動ロール２２によって一定速度で矢印Ｂ方向に循環回転させられる。
【００２９】
転写ベルト２１の内周側には、感光体ドラム１２との間に転写ベルト２１を挟み、感光体ドラム１２と連れ回りする一次転写ロール２４が、回転自在に設けられている。転写ベルト２１を挟んで駆動ロール２２と対向する位置には、転写ベルト２１の表面を掃除するベルトクリーナ２５が設けられている。このベルトクリーナ２５は、転写ベルト２１の表面に残存したトナーを掻き落とす。
【００３０】
給紙装置３０は、多数の記録部材Ｐが積載される給紙保管部３１と、給紙保管部３１から１枚の記録部材Ｐを引き出す抽出ロール３２と、二次転写装置４０に向けて間隔をおいて設けられている複数の搬送ロール対３３と、規定のタイミングで二次転写装置４０に記録部材を送り込むレジストロール対３４とを備えている。給紙装置３０は、給紙保管部３１から引き出した記録部材Ｐを二次転写装置４０に向けて搬送する。
【００３１】
二次転写装置４０は、バックアップロール２３との間に転写ベルト２１を挟み、バックアップロール２３との間に転写圧を発生させながら連れ回りする二次転写ロール４１を備えている。二次転写装置４０においては、給紙保管部３１から搬送された記録部材Ｐが、転写ベルト２１上のトナー像とタイミングを合わせて二次転写ロール４１と転写ベルト２１との間に挿入され、記録部材Ｐの表面にトナー像が二次転写される。二次転写された記録部材Ｐは、定着装置５０に送られる。
【００３２】
定着装置１００は、加熱装置１１０と、加圧装置１２０とを備えている。加熱装置１１０と加圧装置１２０との間に記録部材Ｐを加熱しながら強く挟んで搬送することにより、記録部材Ｐの表面に二次転写像を定着させる。なお、定着装置１００の詳細については、後述する。
【００３３】
（カラープリンタの動作)
次に、カラープリンタ１の動作について説明する。カラープリンタ１は、それぞれの感光体ドラム１１の表面に形成されたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のトナー像を転写ベルト２１に順次一次転写する。次いで、給紙装置３０から搬送された記録部材Ｐに、二次転写装置４０により転写ベルト２１上の一次転写像を二次転写する。そして、記録部材Ｐを定着装置５０に送り、記録部材Ｐに二次転写像を定着させ、記録部材Ｐを装置外に排出する。
【００３４】
（定着装置の構成)
次に、定着装置１００の構成について図面を参照して説明する。図２は、第１の実施形態にかかる定着装置を示す斜視図である。図３は、定着装置を示す側面図である。図４は、通常モードにおける定着装置を示す概略図である。図５は、圧力分布を示す図である。図６は、加圧部材の加圧する角度を示す概念図である。
【００３５】
定着装置１００は、図２および図３に示すように、未定着の像を保持する記録媒体を加熱するための加熱装置１１０と、この加熱装置１１０の外周面に接触して加圧する加圧装置１２０と、加熱装置１１０に対する加圧装置１２０の加圧状態を切り換える切換手段１３０とを備えている。加熱装置１１０は、加熱ロール（加熱部材）１１１と、前記加熱ロール１１１を加熱する図示省略した加熱手段と、加熱ロールの両軸端部に配置されるベアリング１１２と、このベアリング１１２を支持する加熱支持部材１１３とを備えている。加熱ロール１１１は、ベアリング１１２に支持されている。加熱ロール１１１は、図示省略した回転駆動装置により周方向（図３の矢印Ｃ方向）に回転する。ベアリング１１２は、加熱ロール１１１の両端に設けられている。加熱支持部材１１３は、ベアリング１１２を介して、加熱ロール１１１を支持している。加熱支持部材１１３は、板状のベアリング支持部とこのベアリング支持部を折り曲げて加熱ロールの軸方向に延びる平面状の突き当て部１１３ａを設けている。そしてこの突き当て部１１３ａの表面には、側面視で略Ｔ字状となるように案内部材が固定されている。
【００３６】
加圧装置１２０は、図２及び図３に示すように、ベルトアセンブリー１２１と、第２支持部材１２５と、押付け部材としてのコイル状のばね１２６とを備えている。加圧装置１２０は、ばね１２６が第２支持部材１２５を押すことで、ベルトアセンブリー１２１を加熱装置１１０に押し付ける。ベルトアセンブリー１２１は、図４に示すように、ベルト１２２と、加圧部材１２３と、第１支持部材１２４とを有している。
【００３７】
ベルト１２２は、加熱装置１１０の回転に伴ってその周方向に回転する帯状に形成されている。ベルト１２２は、図示省略したベルトガイド部材により回転自在に設けられている。ベルト１２２は、加圧部材１２３により加熱ロール１１１に押し付けられて加圧領域を形成する。
【００３８】
加圧部材１２３は、図４に示すように、ベルト１２２の内側に設けられている。加圧部材１２３は、第２部材としてのパッド部材１２３ａと、第１部材としてのヘッド部材１２３ｂとを有している。パッド部材１２３ａは、弾性部材であるシリコンゴムにより形成されている。ヘッド部材１２３ｂは、アルミニウムまたは樹脂によりＬ字状に形成されており、パッド部材１２３ａが段差の低い部分に貼り付けられて、その上面はパッド部材１２３ａとヘッド部材１２３ｂにより平坦な加圧面を形成する。ヘッド部材１２３ｂは、パッド部材１２３ａより弾性が高くなるように設定されている。
【００３９】
パッド部材１２３ａおよびヘッド部材１２３ｂで加圧する場合である第１の状態としての（以下、通常モードという）において加熱ロール１１１にかかる圧力は、図５（ｂ）に示すように、パッド部材１２３ａが及ぼす圧力に比べてヘッド部材１２３ｂが及ぼす圧力の方が大きい。パッド部材１２３ａのみで加圧する場合である第２の状態としての（以下、封筒モードという）において加熱ロール１１１にかかる圧力は、図５（ａ）に示すように、通常モードの圧力より小さい。なお、加圧部材１２３が及ぼす圧力が封筒モードの場合より小さい場合を、第３の状態として以下解除モードという。
【００４０】
第１支持部材１２４は、図４に示すように、加圧部材１２３の両端部を支持している。第１支持部材１２４は方形の平板状に形成されて、その下端は、第２支持部材１２５に設けられている支軸１２４ａを中心にして加圧部材１２３が加熱ロール１１１の表面から離れる方向（矢印Ｅ方向）に回転移動自在に支持されている。第１支持部材１２４は、切換手段１３０により矢印Ｅ方向に回転移動させられる。第１支持部材１２４が矢印Ｅ方向に回転移動すると、加圧部材１２３が移動するとともに、第２支持部材が回転移動する。第１支持部材１２４が矢印Ｅ方向に回転移動すると、通常モードから封筒モードになる。
【００４１】
通常モードから封筒モードとなるとき、加熱ロール１１１に対する加圧部材１２３の加圧により形成される加圧領域の中心位置は加熱ロール１１１の周方向において変わる。つまり、加熱ロール１１１に対する加圧部材１２３の加圧する位置は、図６に示すように、加圧部材１２３の移動前の加圧位置Ｘから加圧部材１２３の移動後の加圧位置Ｙに変わる。その結果、加圧部材１２３のパッド部材１２３ａのみが加熱ロール１１１に加圧し、加圧部材１２３が及ぼす圧力が変わる。
【００４２】
第１支持部材１２４は、接触部１２４ｂを有している。接触部１２４ｂは、図４に示すように、通常モードにおいて加圧部材１２３が受ける荷重の荷重方向（図４の矢印Ｆ方向）に設けられている。接触部１２４ｂは、通常モードにおいて荷重方向（図４の矢印Ｆ方向）に対して交差する方向に平坦な面に形成されている。接触部１２４ｂは、切換手段１３０と接触している。
【００４３】
第２支持部材１２５は略コ字形状からなり、図４に示すように、第１支持部材１２４を回転移動可能に支持している。第２支持部材１２５は、加熱支持部材１１３に設けられている支軸１２５ａを中心にして矢印Ｇ方向に回転移動自在に支持されている。第２支持部材１２５は、ばね１２６により、第１支持部材１２４が回転移動する方向（矢印Ｅ方向）とは逆方向（矢印Ｇ方向）に回転移動させられて加熱支持部材１１３から相対的に離れる方向に移動する。第２支持部材１２５は、第１支持部材１２４が矢印Ｅ方向に回転移動すると、ばね１２６の作用により矢印Ｇ方向に回転移動する。第２支持部材１２５が矢印Ｇ方向に回転移動すると、通常モードから封筒モードになる。
【００４４】
第２支持部材１２５は、加圧部材１２３の軸方向に延びる平面状に形成された当接部としての接触片１２５ｂを有している。接触片１２５ｂは、突き当て部１１３ａに対向する位置に設けられている。接触片１２５ｂの一方の面には、ばね１２６が接触している。この接触片１２５ｂには貫通孔が設けられており、突き当て部１１３ａに固定される側とは反対側の端部がフランジとされる案内部材がこの貫通孔を通過している。そして接触片１２５ｂの突き当て部１１３ａと対向する側とは反対の面とフランジ部との間にばね１２６が配置されている。接触片１２５ｂは、通常モードにおいて、突き当て部１１３ａに接触せずばね１２６による押付け力が加圧部材１２３に働くようになっている。一方、接触片１２５ｂは、封筒モードにおいて、突き当て部１１３ａに接触する。第２支持部材１２５は、接触片１２５ｂがばね１２６に押されることにより、矢印Ｇ方向に回転移動し、その後接触片１２５ｂが突き当て部１１３ａに接触することにより、回転移動するのを阻止される。
【００４５】
ばね１２６は、図４に示すように、接触片１２５ｂに対向する位置に設けられている。つまり、ばね１２６は、接触片１２５ｂを挟んで突き当て部１１３ａに対向する位置に設けられている。ばね１２６は、突き当て部１１３ａに向う方向（矢印Ｈ方向）に接触片１２５ｂを押している。ばね１２６は、通常モードにおいて、第２支持部材１２５および第１支持部材１２４を介して、加圧部材１２０を加熱ロール１１１に押し付けている。つまり、通常モードにおいて、接触片１２５ｂが突き当て部１１３ａに接触せず、ばね１２６が加圧部材１２０を加熱ロール１１１に押し付ける状態となる。そのため、通常モードでは、定荷重状態となる。
【００４６】
ばね１２６は、封筒モードにおいて、加圧部材１２０を加熱ロール１１１に押し付けない。つまり、封筒モードにおいて、接触片１２５ｂが突き当て部１１３ａに接触し、ばね１２６の押付け力が加圧部材１２０に働かない状態となる。そのため、封筒モードでは、定変位状態となる。このように、接触片１２５ｂが突き当て部１１３ａに接触するため、通常モードにおいて縮められていたばね１２６は、封筒モードにおいて負荷のかかっていない状態に近づく。
【００４７】
ここで、定荷重状態とは、ばね１２６の作用により、記録部材Ｐの厚みが変化しても、記録部材Ｐに所定の圧力を与えることをいう。したがって、定荷重状態では、記録部材Ｐの厚みが変化しても、記録媒体Ｐに与える圧力が定変位状態より変化しない。一方、定変位状態とは、加圧部材１２３の位置を所定の位置にすることをいう。したがって、定変位状態では、記録部材Ｐの厚みが変化すると、記録媒体Ｐに与える圧力が定荷重状態より変化する。
【００４８】
一般には、加熱部材と加圧部材とを加圧する方向に押し付ける押付け部材は、所定の押付け力を発生させるために、あるばね定数の押付け部材を圧縮又は引っ張る状態で保持することになる。この加圧状態から加熱部材と加圧部材とを離間する方向に変位させた場合（押付け力を小さくする）には圧縮若しく引っ張り状態の押し付け部材をさらに負荷の大きくなる方向に変位させることなる。しかしながら本実施の形態においては、加熱部材と加圧部材とを離間する方向に変化させる場合であっても所定の押付け力に抗して変化させるのみであるので押付け部材の負荷が小さくなる。
【００４９】
切換手段１３０は、図３に示すように、カム１３１と、カム１３１に連結されるレバー１３２とを備えている。切換手段１３０は、図示省略した作業者によりレバー１３２を矢印Ｉ方向に操作されることで、カム１３１が矢印Ｉ方向に回転し、第１支持部材１２４を矢印Ｅ方向に回転移動させる。つまり、切換手段１３０は、第１支持部材１２４を介して、加圧部材１２３を移動させる。
【００５０】
カム１３１は、図３および図４に示すように、第１支持部材１２４の接触部１２４ｂと接触する。カム１３１は、通常面（第１面）１３１ａ、封筒面（第２面）１３１ｂおよび解除面（第３面）１３１ｃの３つの面を有するように形成されている。カム１３１は、レバー１３２が固定されている回転軸１３１ｄを中心として回転する。通常面１３１ａは、３つの面のうち回転軸１３１ｄから一番離れている位置に配置されている。封筒面１３１ｂは、通常面１３１ａより回転軸１３１ｄから近い位置に配置されている。解除面１３１ｃは、封筒面１３１ｂより回転軸１３１ｄから近い位置に配置されている。
【００５１】
カム１３１の３つの面のうちのいずれか１つの面が第１支持部材１２４と接触することにより、通常モード、封筒モードまたは解除モードのいずれか１つのモードとなる。通常面１３１ａが第１支持部材１２４と接触すると、通常モードとなる。封筒面１３１ｂが第１支持部材１２４と接触すると、封筒モードとなる。解除面１３１ｃが第１支持部材１２４と接触すると、解除モードとなる。この解除モードでは、加圧部材１２３が加熱ロール１１１から離間する。
【００５２】
通常面１３１ａは、平坦な面に形成されている。また、回転軸１３１ｄは、加圧部材１２３が受ける荷重の荷重方向（図４の矢印Ｆ方向）に設けられている。そのため、平坦な面に形成されている接触部１２４ｂと通常面１３１ａとが接触し、通常面１３１ａで荷重を受け、１点に荷重がかかるのを防止する。
【００５３】
封筒面１３１は、所定の範囲に所定の半径を有するように形成されている。そのため、図示省略した作業者によりレバー１３２を矢印Ｉ方向に回転されたとき、レバー１３２が回転する回転量が異なっても、封筒モードになり、封筒モードを維持する。
【００５４】
（定着装置の動作）
次に、定着装置１００の動作について図面を参照して説明する。図７は、封筒モードにおける定着装置を示す概略図である。図８は、解除モードにおける定着装置を示す概略図である。
【００５５】
厚さが封筒または厚紙より薄い用紙などの記録部材Ｐに二次転写像を定着させる動作について図４を参照して説明する。カム１３１の通常面１３１ａが第１支持部材１２４の接触部１２４ｂに接触している状態で、記録部材Ｐが定着装置１００に搬送されてくると、まずパッド部材１２３ａにより記録部材Ｐを加熱ロール１１０に押し付ける。次いでヘッド部材１２３ｂにより記録部材Ｐを加熱ロール１１０に押し付け、記録部材Ｐに二次転写像を定着させる。このような場合が、通常モードである。
【００５６】
厚さが封筒または厚紙などの記録部材Ｐに二次転写像を定着させる動作について図７を参照して説明する。カム１３１の回転軸１３１ｄを通常モードの状態から矢印Ｉ方向に回転させると、カム１３１の封筒面１３１ｂが第１支持部材１２４の接触部１２４ｂに接触し、第１支持部材１２４が矢印Ｅ方向に回転移動する。この回転移動に伴って、ばね１２６が接触片１２５ｂを矢印Ｈ方向に押すことにより第２支持部材１２５が矢印Ｇ方向に回転移動する。そして、接触部１２４ｂが突き当て部１１３ａに接触することにより、第２支持部材１２５が回転移動するのを阻止する。
【００５７】
これらの回転移動により、加圧部材１２３のヘッド部材１２３ｂが加熱ロール１１１から離間し、加圧部材１２３のパッド部材１２３ａのみが加圧する状態となる。この状態で、記録部材Ｐが定着装置１００に搬送されてくると、パッド部材１２３ａにより記録部材Ｐを加熱ロール１１０に押し付け、記録部材Ｐに二次転写像を定着させる。このような場合が、封筒モードである。
【００５８】
加熱ロール１１１とベルト１２２との間に挟まった記録部材Ｐを取り出す場合の動作について図８を参照して説明する。カム１３１の回転軸１３１ｄを封筒モードの状態からさらに矢印Ｉ方向に回転させると、カム１３１の解除面１３１ｃが第１支持部材１２４の接触部１２４ｂに接触し、第１支持部材１２４が矢印Ｅ方向に回転移動する。この回転移動により、加圧部材１２３が加熱ロール１１１から離間する。この状態で、図示省略した作業者が記録部材Ｐを取り出す。このような場合が、解除モードである。
【００５９】
（２）第２の実施形態
第２の実施形態は、上記第１の実施形態の第１支持部材を変更したものである。したがって、主に変更した部分について図面を参照して説明し、第１の実施形態と同様な構成の説明は省略する。図９は、第２の実施形態にかかる定着装置を示す断面図である。
【００６０】
第３支持部材２２４は、第１の実施形態の図示省略したベルトガイド部材と第１支持部材１２４とを兼用したものである。このように部品を兼用しているため、構成部品点数が少なくなり、位置精度を出しやすくなる。
【００６１】
（３）第３の実施形態
第３の実施形態は、上記第１の実施形態の第１支持部材を変更したものである。したがって、主に変更した部分について図面を参照して説明し、第１の実施形態と同様な構成の説明は省略する。図１０は、第３の実施形態にかかる定着装置を示す斜視図である。
【００６２】
第４支持部材３２４は、解除レバー３３１を有している。第１の実施形態のカム１３１は、通常モード、封筒モードおよび解除モードの３位置を有しているが、第１切換手段３３０の第１カム３３１は、通常モードと封筒モードの２位置を有する。第２の実施形態では、カム１３１の回転により通常モードまたは封筒モードになり、図示省略した作業者が解除レバー３２４ｃを操作することにより、解除モードになる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、定着装置やカラープリンタ、ＦＡＸ、カラー複写機、これらの機能を備えた装置などの画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態にかかるカラープリンタを示す概略図である。
【図２】第１の実施形態にかかる定着装置を示す斜視図である。
【図３】定着装置を示す側面図である。
【図４】通常モードにおける定着装置を示す概略図である。
【図５】圧力分布を示す図である。
【図６】加圧部材の加圧する角度を示す概念図である。
【図７】封筒モードにおける定着装置を示す概略図である。
【図８】解除モードにおける定着装置を示す概略図である。
【図９】第２の実施形態にかかる定着装置を示す断面図である。
【図１０】第３の実施形態にかかる定着装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…カラープリンタ、１００…定着装置、１１３ａ…突き当て部、１２３…加圧部材、１２３ａ…パッド部材、１２３ｂ…ヘッド部材、１２４…第１支持部材、１２４ｂ…接触部、１２５…第２支持部材、１２５ｂ…接触片、１２６…ばね、１３１…カム、１３１ａ…通常面、１３１ｂ…封筒面、１３１ｃ…解除面、１３１ｄ…回転軸、Ｐ…記録部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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