(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラゲのポリプが着生している、海面上に存在する構造物の下面の海水接触領域を気泡緩衝シートで被覆してポリプ周囲の海水の交換を妨げることを特徴とするポリプの死滅方法。
【請求項２】
気泡緩衝シートでの被覆は少なくとも１ヶ月間行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
気泡緩衝シートが生分解性プラスチックから形成されるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
ポリプが着生している海水接触領域は、浮き桟橋の下面又は防波堤のオーバーハングの下面であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はクラゲの着生世代であるポリプをその着生場所で気泡緩衝シートで被覆してポリプ周囲の海水の交換を妨げることによって簡単かつ安価に死滅させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
クラゲは、刺胞動物（あるいは腔腸動物）に属する動物である。傘径が十数ｃｍ以上に成長する比較的大型のクラゲの多く、例えばミズクラゲは、一生の中で浮遊クラゲ世代と着生ポリプ世代を交代することが知られている。その生活史の概略は以下の通りである（図４参照）。すなわち、クラゲの受精卵が発生して繊毛の生えたほぼ球状のプラヌラ幼生となり、これが適切な基盤に着生変態してポリプとなる。ポリプは分裂・出芽等により無性的に増殖し、コロニーを形成する。これらのポリプは水温低下等の条件変化によって体部に多数の横くびれが生じ横分体（ストロビラ）を形成する。この横分体の一つ一つのくびれがくびれきれることによって多数のエフィラ幼生が無性的に遊離し遊泳を開始する。このエフィラ幼生は遊泳生活中に胃水管系や触手を生じ、寒天層が発達して変態・成長しクラゲ成体となる。
【０００３】
これらのクラゲ成体は火力発電所、原子力発電所等の海水利用プラントの取水口付近にしばしば大量に来襲し、海水利用プラントの海水取水を妨げる。かかるクラゲ成体の大量来襲による海水の取水障害は機器の性能低下、発電出力の低下、取水および発電停止等の極めて深刻な被害をもたらす。また、クラゲ成体は漁業施設にもしばしば大量に来襲する。この場合、クラゲ成体は定置網等の漁網に入り込み、漁網中の魚類の窒息、死亡、品質低下および漁網破損等の被害を発生させる。
【０００４】
このようなクラゲ成体大量来襲による被害への対策として、現在、クラゲ成体出現状況の監視、海水取水口前面でのクラゲ成体防止網の設置、船舶・人手やスクリーンによるクラゲ成体回収、クラゲ成体来襲予知による対策の早期化等の様々な対策がなされている。しかし、これらの対策は全てクラゲ成体に対する対策であり、クラゲ成体の発生源であるポリプに対しては何ら対策がとられていないのが現状である。
【０００５】
一方、クラゲの着生世代であるポリプの再生力は極めて強いことが知られている。従って、ポリプを死滅させる場合、十分にポリプ組織・細胞を死滅させない限りポリプからのクラゲ成体の発生を完全に防止することは困難であると考えられる。
【０００６】
この点について、本発明者らは特許文献１において、ポリプを塩分濃度５‰以下の水、空気、又は５０℃以上の高温水に暴露することによりポリプを効果的に死滅させる方法を提案した。しかしながら、これらの方法はポリプの実際の着生場所で実施する場合には淡水や熱水の注入やエアバブリングを長期間行う必要があり、そのために複雑な設備とそれに伴う高いコストが必要であるため、実用性に欠ける恐れがある。従って、ポリプをその実際の着生場所で簡単かつ安価に死滅させるための好適な方法に対する要求がなお存在する。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２７５０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はかかる従来技術の現状に鑑み創案されたものであり、その目的はクラゲのポリプをその実際の着生場所で簡単かつ安価に死滅させるための好適な方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは上記目的を達成するために、ポリプの簡単かつ安価な死滅方法について鋭意検討した結果、ポリプの周囲の海水の交換を妨げるとポリプは餌を摂取できず呼吸もできなくなるので死滅すること、及びこの海水の交換を妨げる手段としては浮力及び柔軟性の大きい気泡緩衝シートが特に好適であることを見出し、本発明の完成に至った。
【００１０】
即ち、本発明は、クラゲのポリプが着生している、海面上に存在する構造物の下面の海水接触領域を気泡緩衝シートで被覆してポリプ周囲の海水の交換を妨げることを特徴とするポリプの死滅方法である。
【００１１】
本発明の一つの好ましい実施態様によれば、気泡緩衝シートでの被覆は少なくとも１ヶ月間行われる。本発明の他の好ましい実施態様によれば、気泡緩衝シートは生分解性プラスチックから形成される。本発明の特に好ましい実施態様によれば、ポリプが着生している海水接触領域は、浮き桟橋の下面又は防波堤のオーバーハングの下面である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の方法によれば、ポリプの着生場所を気泡緩衝シートで被覆してポリプ周囲の海水の交換を妨げるだけでポリプを死滅させることができるので、簡単かつ安価なポリプ死滅方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明はクラゲのポリプをその実際の着生場所で簡単かつ安価に死滅させる方法であり、具体的には、ポリプの着生場所を気泡緩衝シートで被覆してポリプ周囲の海水の交換を妨げることによってポリプを死滅させることを特徴とする。
【００１４】
本発明の方法においてポリプを死滅させる原理は以下のように考えることができる。ポリプは自力では着生場所から移動できないため、餌（主にプラクトン）及び酸素を周囲の海水から得ている。ポリプ周囲の海水は通常の状態では常に入替わるため、ポリプには餌及び酸素を含んだ新鮮な海水が連続的に供給されている。しかし、ここでポリプ周囲の海水の交換を妨げると、ポリプには新鮮な海水がもはや供給されなくなるため、ある程度の時間の経過後にはポリプは周囲の海水中の餌及び酸素を消費し尽くして衰弱し、遂には死滅することになるものと考えられる。
【００１５】
本発明のポリプ死滅方法を実施する場所はポリプの着生場所であり、具体的には浮き桟橋の下面や防波堤のオーバーハングの下面などの、海面上に存在する構造物の下面の海水接触領域である。これらの場所は、海面から数メートル下に位置するため波がほとんど生じず、クラゲのポリプが着生しやすいことが判明している。また、これらの場所は、波がほとんど生じないため、設置した気泡緩衝シートが波によりずれたり剥がれたりする恐れがほとんどないことが判明している。従って、これらの場所で本発明のポリプ死滅方法を実施すると、ポリプを効果的に死滅させることができる。
【００１６】
本発明のポリプ死滅方法では、ポリプの着生場所を被覆してポリプ周囲の海水の交換を妨げる手段として気泡緩衝シートを採用する。気泡緩衝シートは、多量の気泡を内部に含むため、発泡スチロールなどの他の気泡含有プラスチック材料と比べても浮力が極めて大きい。また、気泡緩衝シートは発泡スチロールと比べて柔軟性に優れる。従って、浮き桟橋の下面や防波堤のオーバーハングの下面などのポリプ着生領域に下方から気泡緩衝シートを適用すると、シートはその浮力及び柔軟性によりポリプ着生領域にぴったりと密着するように貼り付き、ポリプ周囲の海水の交換を確実に妨げることができる。
【００１７】
本発明の方法で用いる気泡緩衝シートは、梱包材料等として従来市販されているいずれのものも採用することができ、特に農業の分野で保温等のために利用されている生分解性プラスチックの気泡緩衝シートが好ましい。生分解性プラスチックからなる気泡緩衝シートを用いると、シートはある程度時間が経つと海水中で自然に分解されるので、ポリプ死滅後に気泡緩衝シートを回収する手間が不要になり、コスト的に及び環境保護の観点から有利である。
【００１８】
気泡緩衝シートの設置は、死滅させたいポリプが着生している、海面上に存在する構造物の下面の海水接触領域を下側から気泡緩衝シートで覆うことによって行うことができる。設置された気泡緩衝シートはその浮力により浮上しようとするので、海面上に存在する構造物の下面の海水接触領域に固定され、そこでシートの柔軟性により前記海水接触領域の表面形状に沿って前記海水接触領域を密着被覆することになる。なお、この際に気泡緩衝シートと前記海水接触領域の間に空気ができる限り残らないように、気泡緩衝シートの中央から周縁に向かって空気を押出すことが望ましい。被覆させた気泡緩衝シートは、その大きい浮力及び柔軟性、並びに前記海水接触領域の波の穏やかさのおかげで、接着剤などで固定しなくても前記海水接触領域にぴったりと密着固定される。これによりポリプ周囲の海水の交換が確実に妨げられ、ポリプは死滅する。
【００１９】
本発明のポリプ死滅方法では、気泡緩衝シートでのポリプ着生場所の被覆は、ポリプが餌や酸素を摂取できずに死滅するのに十分な時間行うことが望ましく、具体的には少なくとも１ヶ月間被覆状態を維持することが好ましい。なお、本発明の方法の実施時期としては、クラゲがミズクラゲである場合、秋の終わりから冬の初めにかけての時期を選択することが好ましい。ミズクラゲのポリプは、水温が１５℃以下に低下するとストロビレーションを開始し、エフィラ幼生を遊離し始めることが知られている。また、ミズクラゲの場合、夏から秋にかけて新規プラヌラ幼生が付着して繁殖し、冬になって海水温が低下するとエフィラ幼生を遊離することが知られている。従って、本発明の方法を、秋の終わりから冬の初めにかけてのミズクラゲの新規プラヌラ付着が終了して海水温が１５℃以下に低下する直前の時期に実施することにより、ミズクラゲの発生を確実に防止することができる。
【００２０】
本発明の方法によれば、火力発電所等の海水利用プラントに来襲するクラゲのポリプの生息地でポリプを簡単かつ安価に死滅させることができるので、海水利用プラントへのクラゲの来襲を結果的に効率良く防止することができる。
【実施例】
【００２１】
以下、実施例を示すことにより本発明の方法の有効性を更に具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２２】
試験場所
日本海沿岸のある漁港の防波堤のオーバーハングの下面の海水接触領域にミズクラゲのポリプが隙間なく密集着生している場所を探し、この場所を試験場所とした。ポリプ着生領域の状態は、防波堤のオーバーハングの下面にフジツボ類が隙間なく付着し、その上にムラサキイガイ及びマガキが所々付着し、これらのフジツボ類及び貝類の殻の表面に隙間なくポリプが着生している状態であった（図１参照）。
【００２３】
試験方法
上記試験場所から肉眼でほぼ同一のポリプ着生状況の二つの区画を選択した。そのうち一区画（処理区画）に１ｍ×１ｍの大きさの市販の気泡緩衝シートを潜水により下方から被覆し、その区画での海水の交換が生じないように密着させた。その被覆状態を図２に示す。この試験場所のポリプ着生領域は、図１からわかる通りフジツボ類の上にムラサキイガイやマガキなどの貝類が所々付着しており、かなり表面の凹凸が大きいが、図２からわかる通り、気泡緩衝シートはその優れた浮力と柔軟性により凹凸面に沿ってぴったりと密着した状態でポリプ着生領域を被覆していた。残りの一区画（未処理区画）には気泡緩衝シートは設置しなかった。
【００２４】
試験は１１月下旬〜１２月下旬の１ヶ月間にわたって実施された。試験開始から１ヶ月後、再び潜水により処理区画の気泡緩衝シートを撒去し、処理区画及び未処理区画のポリプ生存状態を写真撮影により観察した。その結果を図３に示す。図３からわかる通り、未処理区画では試験開始前と同様にポリプが密集着生しているのに対し、気泡緩衝シートで１ヶ月間被覆した処理区画ではポリプは死滅し、ポリプの死骸である茶色泥状のスライムのみがフジツボ類や貝類の表面に残っていた。また、各区画からほぼ同一の大きさのムラサキイガイ又はマガキを１０個ずつ採集し、これらの貝類の表面に付着しているポリプ数を顕微鏡観察により計数したところ、未処理区画では貝類１個当り平均４６９個（標準偏差±１５２）のポリプが付着していたのに対し、気泡緩衝シートで１ヶ月間被覆した処理区画では貝類１個当りの平均ポリプ付着数は０（標準偏差も０）であった。
【００２５】
以上の結果から、ポリプ着生場所を気泡緩衝シートで被覆して海水の交換を妨げることにより、ポリプを簡単かつ確実に死滅させることができることが明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、クラゲのポリプを浮き桟橋の裏や防波堤のオーバーハングの裏などの実際の着生場所で簡単かつ安価に死滅させ、クラゲの発生を効果的に防止することができる。従って、本発明は火力発電所等の海水利用プラントへのクラゲの来襲を防止するのに有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】試験開始前の試験場所のポリプ着生状態を示す写真である。
【図２】気泡緩衝シートによる処理区画の被覆状態を示す写真である。
【図３】試験終了時の処理区画及び未処理区画のポリプ生存状態を示す写真である。
【図４】ミズクラゲの生活史を示す模式図である。
【図４】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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