(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作手段と、
空気供給により体積を増加し、空気排出により自らの復元力で元の大きさに縮む風船と、
先端部に前記風船が取り付けられ他端がプレイエリアの上部に位置し垂直方向下部に向かって伸縮可能な伸縮ブーム手段と、
前記伸縮ブーム手段をプレイエリアの左右方向および前後方向に移動する水平移動機構と、
前記風船に空気を供給する空気供給手段と、
前記伸縮ブーム手段を伸縮させる伸縮駆動手段と、
プレイエリアの左右幅の略中央に設けられた景品落下口とを含み、
前記操作手段からの指示により前記水平移動機構を駆動して前記伸縮ブーム手段をプレイエリアの前記指示に従った位置に移動させ、さらに前記伸縮駆動手段を駆動して伸縮ブーム手段を下降させ、前記風船を膨脹させ、該膨脹させた風船により床面に配置された景品を押して前記景品落下口より景品を払い出すことを特徴とする風船を利用したクレーンゲーム機。
【請求項２】
前記プレイエリアの床面は前記景品落下口に向かって傾斜していることを特徴とする請求項１記載の風船を利用したクレーンゲーム機。
【請求項３】
前記空気供給手段は、
空気を風船に供給するコンプレッサと、
前記コンプレッサの空気供給を制御する空気注入制御手段とを有し、
前記操作手段は空気注入ボタンを有し、
前記伸縮ブームを下降させた後、プレイヤが前記空気注入ボタンをオンオフ操作することにより前記風船に供給される空気量を調整可能に構成したことを特徴とする請求項１または２記載の風船を利用したクレーンゲーム機。
【請求項４】
前記空気注入制御手段は、
プレイヤが前記空気注入ボタンをオフして空気供給を停止した後、一定時間後に空気を排出するように制御することを特徴とする請求項３記載の風船を利用したクレーンゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレーンゲーム機において、従来のキャッチャ部分に「風船」を取り付け、プレイヤの制御で自由に膨脹させることにより、埋もれている景品も取得できる新しい操作性を有する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
クレーンキャッチャーによりプレイフィールドにある景品を掴んだり、掬ったりすることにより獲得するクレーンゲーム機が広く実施されている。
特許文献１はこの種の従来例を示すもので、クレーンゲーム機のキャッチャー部分に工夫を施したものである。この提案によれば、クレーンゲーム機のキャッチャーの爪の一部または全部を柔軟材料で覆うことにより、柔らかで傷つき易い景品でも、傷つけることなく掴むことができ、比較的重く滑りやすい景品でも適当に掴むことができるというものである。
【０００３】
また、特許文献２のクレーンゲーム機用キャッチャーは、ばね交換作業やその保管管理を要することなく、把持アームの把持力を容易に且つ必要に応じて個別に調整するために提案されたものである。複数のアームをそれぞれ付勢するアーム付勢ばねの力を調整するためのねじを設け、このねじによりアーム付勢力を調整するようにしたものである。
【特許文献１】特開平８−１０７９７８号公報
【特許文献２】特開２００３−１３５８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のクレーンゲーム機では、上記に説明したキャッチャー部分の爪は２〜３本のアームなどに限られていた。そのため景品取得の際には景品を上から掴む，引っ掛ける，崩して落とすなど，常に積み上げられた表層面にある景品のみがターゲットであり、下部に埋もれている景品などは取得できる対象にはならなかった。
また、従来のクレーンゲーム機は移動・高さ移動軸の操作のみであったため、ゲーム操作が単調になりがちであった。
【０００５】
本発明の目的は、景品の間に潜りこんで風船を膨脹させることにより、埋もれている景品を上部や横に押し出して取得できる景品の対象を広げ、風船への空気の注入という新規なゲーム操作によりプレイヤを飽きさせることのない面白さ、およびプレイヤが自由に風船の大きさを制御することにより、景品取得方法にバリエーションを与えることができるクレーンゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために本発明の請求項１は、操作手段と、空気供給により体積を増加し、空気排出により自らの復元力で元の大きさに縮む風船と、先端部に前記風船が取り付けられ他端がプレイエリアの上部に位置し垂直方向下部に向かって伸縮可能な伸縮ブーム手段と、前記伸縮ブーム手段をプレイエリアの左右方向および前後方向に移動する水平移動機構と、前記風船に空気を供給する空気供給手段と、前記伸縮ブーム手段を伸縮させる伸縮駆動手段と、プレイエリアの左右幅の略中央に設けられた景品落下口とを含み、前記操作手段からの指示により前記水平移動機構を駆動して前記伸縮ブーム手段をプレイエリアの前記指示に従った位置に移動させ、さらに前記伸縮駆動手段を駆動して伸縮ブーム手段を下降させ、前記風船を膨脹させ、該膨脹させた風船により床面に配置された景品を押して前記景品落下口より景品を払い出すことを特徴とする。
本発明の請求項２は、請求項１記載の発明において前記プレイエリアの床面は前記景品落下口に向かって傾斜していることを特徴とする。
本発明の請求項３は、請求項１または２記載の発明において前記空気供給手段は、空気を風船に供給するコンプレッサと、前記コンプレッサの空気供給を制御する空気注入制御手段とを有し、前記操作手段は空気注入ボタンを有し、前記伸縮ブームを下降させた後、プレイヤが前記空気注入ボタンをオンオフ操作することにより前記風船に供給される空気量を調整可能に構成したことを特徴とする。
本発明の請求項４は、請求項３記載の発明において前記空気注入制御手段は、プレイヤが前記空気注入ボタンをオフして空気供給を停止した後、一定時間後に空気を排出するように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成によれば景品に潜りこんで風船を膨脹させるという操作方法で、クレーンゲームに新規性をもたらすことができる。また、風船を膨脹させる圧迫力で埋もれている景品を上部へ押し出すチャンスが生じ、取得できる景品の対象を広げることができる。さらに風船への空気の注入量をプレイヤが制御可能にすることにより、景品取得方法に様々なバリエーションをもたらすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。
図１は、本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の外観を示す斜視図である。
クレーンゲーム機筐体天井に設けられている水平移動機構（Ｘ軸移動機構とＺ軸移動機構，図３参照）に伸縮ブーム２が取り付けられている。伸縮ブーム２の先端には空気供給により膨脹する景品圧迫用風船３が取り付けられている。景品圧迫用風船３はある程度強度があり、繰り返し使用しても割れたり伸びきったりしないものとする。例えば、膨脹して空気を排出させた場合、元の形状に戻る弾力機能を有する部材（ウレタンゴム，ビニール，天然ゴムなど）が用いられる。
伸縮ブーム２はプレイヤの操作によって水平移動機構を駆動し水平方向に移動可能であり、その位置から伸縮ブーム２を下方（Ｙ軸方向）に延ばすことができる。クレーンゲーム機筐体の略中央前部に景品落下口４が設けられている。景品落下口４の周囲には一定の高さの突堤４ａが張り巡らされている。
【０００９】
クレーンゲーム機筐体の床面には景品６が多数積み重なるように載置されている。クレーンゲーム機筐体の正面および側面は透明板で仕切られ、プレイヤは正面および側面より積み重なった景品６の位置関係などを確認することができる。
クレーンゲーム機筐体の前面側のコントローラパネル７にレバー８，伸縮ブーム操作ボタン９，空気注入ボタン１０およびコイン投入部１１が設けられている。
レバー８は前後左右（Ｘ軸とＺ軸）方向に倒れ、プレイヤはそれぞれの方向の倒れ具合を調整して目的の位置まで伸縮ブームを移動させることができる。伸縮ブーム操作ボタン９は押している間、伸縮ブームが下方に延び、プレイヤが目的とした位置まで下降したとき離すと伸縮ブームは停止する。空気注入ボタン１０は押している間、景品圧迫用風船３に空気を供給し、プレイヤが望む大きさに膨脹したところで、離すと風船の膨脹を止めることができる。このようにして景品６の間に景品圧迫用風船３を潜行させて風船を膨脹させることにより周囲の景品を押しやり景品３を景品落下口４に落下させることができる。コントローラパネル７の下部に景品を取り出すための景品取り出し口５が設けられている。
【００１０】
図２はプレイエリアの床の構造を示す図である。
プレイエリア床面１２は景品落下口４に向かって傾斜している。景品６が落下するとプレイエリア内の景品６は減少し、床面が平らであるとプレイエリア床面１２の周囲付近にあった景品６はその位置に取り残される。しかしながら傾斜によって周囲付近の景品６も中央方向に移動するためプレイエリアに載置された景品すべてが獲得の対象となる。
【００１１】
図３は風船および伸縮ブーム付近の機構の詳細を説明するための図である。
伸縮ブーム２の端部はＸ軸移動基部２６に取り付けられている。伸縮ブーム２は４つの外筒が伸縮することにより下降上昇を行うことができる。第１の外筒内に第１の油圧シリンダ２８ａが取り付けられ、第１の油圧シリンダ２８ａに上下動可能なように第２の油圧シリンダ２８ｂが取り付けられ、さらに第２の油圧シリンダ２８ｂに上下動可能なように第３の油圧シリンダ２８ｃが取り付けられている。第３の油圧シリンダ２８ｃのシリンダロッドの先端は第４の外筒の先端部付近に取り付けられている。第２の油圧シリンダ２８ｂは第２の外筒内に収容され、第３の油圧シリンダ２８ｃは第３の外筒内に収容される。
【００１２】
油送管２５は２本の管で構成され、各管はそれぞれ第１，第２および第３の油圧シリンダに接続されている。２本の管の一方の管はシリンダ室内に接続され、他方の管はピストンで隔てられた反対側の室に接続されている。
ＣＰＵからの指令に基づき油圧シリンダ制御部２３が油圧駆動部２４（油を送り出す装置）を駆動し油送管２５のいずれかの管に油を送ることにより、伸縮ブームを伸縮させることができる。
【００１３】
伸縮ブーム２の先端に風船取付管３１が固定され、風船取付管３１の先端に景品圧迫用風船３が取り付けられている。風船取付管３１は空気チューブ接続パイプ３０を挿通させた仕切り板２９を有している。空気チューブ２２の先端は空気チューブ接続パイプ３０に繋がれ、他方端は伸縮ブーム２内を通ってＸ軸移動基部２６より上方に取り出されている。Ｘ軸移動基部２６には空気チューブ巻取器１９が設けられている。Ｘ軸移動基部２６より上方に取り出された空気チューブ２２は巻取部１９ａに複数ターン巻き回されている。
一方、巻取部１９ａのフランジの中央部に設けられている空気取出パイプに、空気チューブ２０が接続されている。空気取出パイプの他端は巻取部１９ａ内で空気チューブ２２の端部に接続されており、空気チューブ２０から漏れることなく空気チューブ２２に空気を送り出すことができる。
【００１４】
巻取部１９ａは空気チューブ２２を巻き取る方向に付勢され回動可能であり、伸縮ブームが延びると、付勢力に逆らって空気チューブ２２が延出され、伸縮ブームが縮むと、空気チューブ２２を付勢力で巻き取って、伸縮ブームの伸縮に関係なく伸縮ブーム内では常に空気チューブ２２は真っ直ぐに保たれている。
空気チューブ２２の他端はコンプレッサ１７に接続され、空気注入制御部１６はＣＰＵからの指令に基づきコンプレッサ１７を駆動する。これによりコンプレッサ１７からは空気１５が空気チューブ２０，２２，空気チューブ接続パイプ３０を通って景品圧迫用風船３に送り込まれる。送り込まれる空気の量に応じて景品圧迫用風船３は３ａに示すように膨脹する。空気注入制御装置１８は空気注入制御部１６，コンプレッサ１７などを含む部分で構成される。
【００１５】
Ｘ軸移動基部２６は図示しないモータの駆動により案内レール２７上をＸ軸方向に移動可能に構成されている。Ｘ軸移動基部２６はローラ３２ａ，３２ｂを有し、ローラ３２ａ，３２ｂは案内レール２７の上面に接して回転しＸ軸移動基部２６の移動が円滑になるような役割を果たす。案内レール２７の端部にはＺ軸移動基部３４が取り付けられている。Ｚ軸移動基部３４は図示しないモータの駆動により案内レール２１上をＺ軸方向に移動可能に構成されている。Ｚ軸移動基部３４はローラ３３（２個存在する）を有し、ローラ３３はＸ軸移動基部２６と同様、Ｚ軸方向の移動を円滑にする。
【００１６】
図４は、本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の回路の実施の形態を示すブロック図である。
コイン投入部１１からコインが投入されるとコインが検出され、その情報は入力インターフェース装置３６を介してＣＰＵ３５に伝達される。コイン投入の状態、すなわちコイン数・プレイ数などの設定値は入力インターフェース装置３６のバックアップメモリに格納される。レバー８，伸縮ブーム操作ボタン９および空気注入ボタン１０の操作情報も入力インターフェース装置３６を介してＣＰＵ３５に送られる。
【００１７】
ＲＯＭ４２はクレーンゲーム機全体を制御する制御プログラムおよびゲームを実行するためのゲームプログラム、さらにクレーンゲーム機に必要なデータが格納されている。
ＣＰＵ３５はＲＯＭ４２から制御プログラムおよびゲームプログラムを読み込むことによりゲーム制御部３５ａの機能を実現する。
ゲーム制御部３５ａは、ゲーム機の待ち受け状態での制御，クレーンゲーム機開始時の制御，ゲーム実行時の制御，ゲーム終了時の制御等を行う。ＲＡＭ４３はＣＰＵ３５がゲーム実行に際して行う演算等のための作業領域として使用されるとともに生成されたゲームデータを一時的に格納する。
【００１８】
空気注入制御部１６，伸縮ブーム制御装置３７，油圧シリンダ制御部２３はＣＰＵ３５とデータの送受信を行う。
ゲーム制御部３５ａはゲーム実行時にＣＰＵ３５に送られるレバー８からのＸ軸方向およびＺ軸方向の情報に基づきＸ軸位置制御回路３８およびＺ軸位置制御回路４０にＸ軸位置駆動部３９のモータおよびＺ軸位置駆動部のモータを駆動する指令を送出する。また、伸縮ブーム操作ボタン９からのＹ軸方向の情報に基づき油圧シリンダ制御部２３に油圧駆動部２４を駆動する指令を送出する。さらに空気注入ボタン１０からの情報に基づき空気中央制御部１６にコンプレッサ１７を駆動する指令を送出する。
【００１９】
またゲーム制御部３５ａはサウンドインターフェース４４を介してスピーカ等で構成されるサウンド出力装置４５に待ち受け状態やゲーム状態におけるＢＧＭや案内音声などを出力させための指令を送出する。
【００２０】
図５は本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の操作および動作の流れを説明するためのフローチャート、図６はクレーンゲーム機の操作手順の例をを説明するための図である。
プレイヤがコインを投入する（ステップ（以下、「Ｓ」という）００１）と、投入されたコインは検出され、コイン検出情報がゲーム制御部３５ａに送られる。ついでプレイヤが伸縮ブームを左右方向（矢印５０，Ｘ軸方向）および前後方向（矢印５１，Ｚ軸方向）に移動させて位置を決定するためレバー８を操作すると、Ｘ軸位置駆動部３９およびＺ軸位置駆動部４１を駆動すべき指令をＸ軸位置制御回路３８およびＺ軸位置制御回路４０に送出する。Ｘ軸位置制御回路３８およびＺ軸位置制御回路４０はそれぞれのモータを駆動しプレイヤが望む位置に伸縮ブームを移動させる（Ｓ００２）。レバー８の傾きを元に戻すと、移動は停止し位置が決定する。図６（ａ）にプレイヤが望む位置まで移動させた状態が示されている。
【００２１】
つぎに獲得したい景品を押し出す位置まで下降（矢印５２）させるためプレイヤが伸縮ブーム操作ボタン９を押すと、ゲーム制御部３５ａはその情報を受け、押し下げ情報は油圧シリンダ制御部２３に送出される。油圧シリンダ制御部２３は油圧駆動部２４を駆動して油をシリンダへ送り出させる。プレイヤが伸縮ブーム操作ボタン９を離した位置で伸縮ブームは停止し伸縮ブームの先端部の高さ位置が決定する（Ｓ００３）。
このようにして風船が取り付けられた伸縮ブームの先端を景品が積み上げられている内部に潜行することができる。図６（ｂ）に図６（ａ）の決定した位置から伸縮ブームをプレイヤが望む位置まで下降させた状態が示されている。
【００２２】
つぎにプレイヤが空気注入ボタン１０を押すと、その情報に基づきゲーム制御部３５ａより空気注入制御部１６に送られる指令によってコンプレッサ１７は駆動し風船に空気を送り出し風船は膨脹を開始する。プレイヤが空気注入ボタン１０を離したとき、風船３の膨脹は停止し、一定時間（５〜６秒程度）風船は大きさを保ったままの状態となる（Ｓ００４）。図６（ｃ）に図６（ｂ）の決定した下降位置で風船を膨脹させた状態が示されている。
【００２３】
この動作によって景品は膨脹した風船３で押されるため、景品落下口４の脇にある景品が景品落下口４の突堤４ａを乗り越えれば景品の払い出しとなる（Ｓ００７）。風船で押されたにも係わらず、いずれの景品も景品落下口４の突堤４ａを乗り越えることができなければ、景品払い出しは失敗となる。図６（ｄ）に図６（ｃ）の風船膨脹により景品が景品落下口４から矢印５３に示すように落下している状態が示されている。
【００２４】
風船３は一定時間（５〜６秒程度）その大きさを維持した後、元の大きさに縮み、伸縮ブームは上昇し元の座標位置に戻ってクレーンゲームは終了する（Ｓ００８）。以降は、つぎにプレイ可能なコインが投入されていれば、引き続きＳ００２の操作が可能となる。コインが投入されていなければ、コイン投入からゲームを行うこととなる。
本発明はプレイヤの操作で空気の注入量が制御できるため取得方法にバリエーションが広がる。
【００２５】
以上の実施の形態は、空気チューブを伸縮ブーム内に収容する構成を示したが、空気チューブ巻取器を設けることなく、伸縮ブームに沿って空気チューブを垂らし、風船取付管に直に接続する構成にすることもできる。
また、風船への空気注入を停止するとそれ以上膨脹しない一例を説明したが、空気注入方法はこのような例に限定されるものではない。例えば、一旦、風船の膨脹を停止させても、最大になるまで再度膨脹操作を行うようにもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
イベント会場やゲームセンタなどに設置される業務用クレーンゲーム機である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の外観を示す斜視図である。
【図２】プレイエリアの床の構造を示す図である。
【図３】風船および伸縮ブーム付近の機構の詳細を説明するための図である。
【図４】本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の回路の実施の形態を示すブロック図である。
【図５】本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の操作および動作の流れを説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明による風船を利用したクレーンゲーム機の操作の手順を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  クレーンゲーム機  
２  伸縮ブーム  
３  景品圧迫用風船  
４  景品落下口  
５  景品取り出し口  
６  景品
７  コントローラパネル
８  レバー
９  Ｙ軸操作ボタン
１０  空気注入ボタン
１１  コイン投入部
１２  プレイエリア床面
１５  空気
１６  空気注入制御部
１７  コンプレッサ
１８  空気注入制御装置
１９  空気チューブ巻取器
２０，２２  空気チューブ
２３  油圧シリンダ制御部
２４  油圧駆動部
２５  油送管
２６  Ｘ軸移動基部
２７  案内レール
２８ａ，２８ｂ，２８ｃ  油圧シリンダ
２９  仕切り板
３０  空気チューブ接続パイプ
３１  風船取付管
３２ａ，３２ｂ，３３  ローラ
３４  Ｚ軸移動基部
３５  ＣＰＵ
３６  入力インターフェース装置
３７  伸縮ブーム制御装置
３８  Ｘ軸位置制御回路
３９  Ｘ軸位置駆動部
４０  Ｚ軸位置制御回路
４１  Ｚ軸位置駆動部
【図１】
0004964174.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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