(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン内の各作動部にオイルを供給するためのオイルポンプと、
前記オイルを貯留するオイルパンと、
前記オイルパンの底部に開口したストレーナ吸込口と、
前記ストレーナ吸込口と前記オイルポンプとを連結する吸入パイプとを備えるエンジンのオイル供給装置において、
前記オイルパン内にその底面及び側面に摺接して設けられ、前記オイルパンの一方側に前記オイルが片寄ることにより生ずる傾斜油面中に、少なくとも一部が没入され、
車体の姿勢の変化に伴う前記オイルの移動と共に移動する容積体を有し、
前記容積体は、前記オイルパンの底面形状及び側面形状に一部が略一致する底面形状及び側面形状を有するとともに、前記ストレーナ吸込口の直下でかつ前記オイルパンの底面に回転可能に軸着されていることを特徴とするオイル供給装置。
【請求項２】
前記容積体は、少なくとも前記オイルより比重が重いことを特徴とする請求項１に記載のオイル供給装置。
【請求項３】
前記容積体は、上面の底面に対する傾斜角度が前記オイルパンに接する外周部の底面に対する傾斜角度より大きく、傾斜した切欠けの略ロート状の形状を有することを特徴とする請求項１から請求項２のいずれか一項に記載のオイル供給装置。
【請求項４】
前記オイルパン内の油量を検出する油量検出手段と、
車両の重力を検出する重力検出手段と、
前記容積体の位置を変更するモータと、
前記モータを駆動して前記容積体の位置を制御するモータ制御手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のオイル供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルを貯留するオイル供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関のシリンダブロック下端には、オイルを貯留するためのオイルパンが結合されている。従来、車両の旋回時及び加減速時等の車両姿勢の変化により、オイルパン内のオイルが下限レベルより減少すると、オイルストレーナのオイル吸い込み口から空気を吸い込んでしまい、内燃機関の焼付を引き起こす等の問題を生じる。
【０００３】
このような問題を解決するため特許文献１では、吸入パイプとオイルストレーナから構成されるオイル供給装置において、吸入パイプを水平方向へ延びるように形成し、吸入パイプとオイルポンプを連結する部分を回動可能に支持する構造が開示されている。この構成により、車両の姿勢が変化した場合でも、オイルストレーナはオイルと共にオイルの深く貯留されている方向に自重によって移動するため、オイルストレーナは油面より上方に位置することはなく、オイルの吸い込み不良を防止することができる。
【特許文献１】実開平  ０１−１１９８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記先行技術ではオイルストレーナと吸引パイプはベアリング或いはクランプを介して締結する必要があり、例えば吸引パイプの移動動作等により締結クランプが緩み、シール性の劣化に伴う空気流入のおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、空気が混入するおそれがないオイル供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のオイル供給装置は、エンジン内の各作動部にオイルを供給するためのオイルポンプと、前記オイルを貯留するオイルパンと、前記オイルパンの底部に開口したストレーナ吸込口と、前記ストレーナ吸込口と前記オイルポンプとを連結する吸入パイプとを備えるエンジンのオイル供給装置において、前記オイルパン内にその底面及び側面に摺接して設けられ、前記オイルパンの一方側に前記オイルが片寄ることにより生ずる傾斜油面中に、少なくとも一部が没入され、車体の姿勢の変化に伴う前記オイルの移動と共に移動する容積体を有し、前記容積体は、前記オイルパンの底面形状及び側面形状に一部が略一致する底面形状及び側面形状を有するとともに、前記ストレーナ吸込口の直下でかつ前記オイルパンの底面に回転可能に軸着されていることを特徴とする。上記構成により、車両の姿勢の変化によりオイルパンが傾斜した場合であっても、ストレーナ吸込口は、油面より上方に位置することがないので、オイルの吸い込み不良を防止することができ、オイルパン内に空気が混入するおそれがない。また、上記構成により、車両の変化に伴いオイルパンが傾斜した場合に、容積体は車体姿勢変化に追従した回転が可能となる。また、上記構成により、車体姿勢が変化した場合に、車両にかかる重力により、オイルパン内の油面が傾き、容積体の体積により油面が上昇し、オイルを削減することができる。
【０００８】
前記容積体は、少なくとも前記オイルより比重が重いことを特徴とする。
【０００９】
上記構成により、常に容積体をオイルに一部を没入することで、ストレーナ吸込口のオイルの吸い込み口から空気を吸い込むことがないので、空気の混入による内燃機関の焼付けを引き起こすおそれがない。
【００１２】
本発明のオイル供給装置は、前記容積体の側面視における断面において、上面の前記オイルパンの底面に対する傾斜角度が前記オイルパンに接する外周部の前記オイルパンの底面に対する傾斜角度より大きく、傾斜した切欠けの略ロート状の形状ものにしてもよい。
【００１３】
上記構成により、エンジン各部から戻ってくるオイルをスムーズにストレーナ吸口に導入することができ、容積体の外周の角度が車両最大重力での油面の傾きと合わせることで、容積体の容積を最大限に活用することができる。
【００１４】
本発明のオイル供給装置は、前記オイルパン内の油量を検出する油量検出手段と、車両の重力を検出する重力検出手段と、前記容積体の位置を変更するモータと、前記モータを駆動して前記容積体の位置を制御するモータ制御手段とを更に備える。
【００１５】
上記構成により、オイルパン内の油量が少ないときは、車両重力発生方向へ容積体を移動し、オイルパン内の油量が多いときは、車両重力発生方向と逆の方向へ移動させることで、油面の過上昇を抑えることができ、可動部による油面撹拌を防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、上記構成により、空気が混入するおそれがないオイル供給装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係るオイル供給装置の一部を示す断面図である。図２は、本発明の実施形態に係る容積体の斜視図である。図３は、本実施形態に係るオイル供給装置の平面図である。図４は、本実施形態に係るオイル供給装置の斜視図である。図１に示すように、クランクケース１の下面に、オイル７を定量貯溜するオイルパン２が固定されている。オイルパン２内には、オイル７に浸漬された状態でストレーナ吸込口４が配設されている。ストレーナ吸込口４は吸入通路５を介してオイルポンプ３の吸入室に連通されている。
【００１９】
オイルパン２の底部には、容積体を構成する振り子６がオイルパン２の底面に回転可能に軸着されている。なお、後述するようにオイルパン２の底部にはステッピングモータ２５が設けられている。
【００２０】
図２に示すように、振り子６は、オイルパン２の形状に沿う形状を有しており、エンジンが傾斜し、オイルパン２の一方側にオイル７が片寄ることにより生ずる傾斜油面中に、少なくとも一部が没入され、車体の姿勢の変化に伴うオイル７の移動と共に移動するよう構成されている。このため、車両の姿勢の変化によりオイルパン２が傾斜した場合、ストレーナ吸込口４は、油面より上方に位置することがないので、オイル７の吸い込み不良やオイルパン２内に空気が混入するのを防止することができる。
【００２１】
また、ストレーナ吸込口４と吸引パイプをベアリング又はクランプを介して締結しても、吸引パイプを移動させることなくストレーナ吸込口４は油面より上方に位置することがないので、ベアリングやクランプが緩み、シール性の劣化に伴う空気流入を防ぐことができる。
【００２２】
また、振り子６はオイル７より比重が重い素材を使用するのが好ましく、これによって常に振り子６をオイルパン２内のオイル７に没入することができ、ストレーナ吸込口４のオイル７の吸い込み口から空気を吸い込むことがなく、空気混入による内燃機関の焼付けを防止することができる。
【００２３】
図３に示すように、振り子６は、オイルパン２底面を回転軸として左右方向に回転移動可能に軸着されており、車両の変化に伴いオイルパン２内のオイル７が傾斜した場合に、オイル７の流下する方向に回転する。このため、振り子６は、車体姿勢変化に追従した回転が可能となる。
【００２４】
図５は、本発明の実施形態に係るオイルパン２のＡ−Ａ断面図である。図５に示すように、振り子６はオイルパン２内部にオイルパン２の底面形状及び側面形状に一部が略一致する形状を有し、車体姿勢が変化した場合に、車両にかかる重力（以下、車両Ｇ）により、オイルパン２内のオイルの油面は傾き、ストレーナ吸込口４に着接された吸入パイプ５より下の容積はデットスペースとなる。この点、振り子６を装着することで、油面１１ａは、振り子６のない場合の油面１０ａよりも高くなるためデッドスペースを埋めることができ、不要なオイル７を削減することができる。
【００２５】
図６は、振り子の変形例の実施形態を示す図である。図７は、図６で示した振り子の油面の状態を説明するための図であって、側面視における断面を示している。図６に示すように振り子６ｂは上面の底面に対する傾斜角度が前記オイルパンに接する外周部の底面に対する角度より大きく、傾斜した切欠けの略ロート状の形状を有するようにしてもよく、これにより、エンジン各部から戻ってくるオイルをスムーズにストレーナ吸込口４の吸口に導入することができる。図７に示すように、振り子６ｂの外周の傾斜角度を車両最大Ｇでの油面の傾きに合わせることができるので、振り子６ｂの容積を最大限に活用することができる。
【００２６】
図８は、本発明の実施形態に係るエンジンのオイル供給装置の制御回路の一部を示した図である。上記では、振り子６はエンジンの傾斜に伴って自動的に移動する場合の例について説明したが、ここでは振り子６をステッピングモータ２５を電子制御によって移動させる場合の例である。制御回路は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、オイルパン２内の油量を検出する油量検出手段としての油量センサ２３、車両にかかる重力を検出する重力検出手段としてのＧセンサ２４、ステッピングモータ２５、位置センサ２６を備える。ＣＰＵ２０は、油量検出手段を構成する油量センサ２３からの油量検出信号、重力検出手段を構成するＧセンサ２４からの車両重力信号の入力に基づいて、ＲＯＭ２１に格納したプログラムに従ってステッピングモータ２５を駆動して振り子６の位置を制御する。ＲＡＭ２２は基準油量データ、車両重力値などの必要なデータを一時記憶し、ＣＰＵ２０の作業領域として機能する。
【００２７】
図９は、本実施形態に係る振り子の制御処理を示すフローチャートである。まず、ＣＰＵ２０はＲＯＭ２１に格納されたプログラムに従って油量を設定する（ステップＳ１）。次にＣＰＵ２０は、Ｇセンサ２４からの信号を受信した場合（ステップ２：ＹＥＳ）、油量が一定以下か否かを判定する（ステップ３）。Ｇセンサ２４からの信号を受信しない場合（ステップ２：ＮＯ）にはＧセンサ２４からの信号を受信するまで待機状態となる。ＣＰＵ２０は、油量が一定以下と判定した場合（ステップ３：ＹＥＳ）には、ステッピングモータ２５を駆動し、位置センサ２６からの位置情報に基づいてＧ発生方向へ振り子６を移動する（ステップ４）。ＣＰＵ２０は所定の位置へ振り子６を移動した場合には本ルーチンを終了する。
【００２８】
一方、ＣＰＵ２０は、油量が設定以下と判定されない場合（ステップ３：ＮＯ）には、振り子６は位置センサ２６によりＧ発生方向とは逆に方向移動させる（ステップ５）。ＣＰＵ２０は振り子６を移動した場合には本ルーチンを終了する。この構成により、油面の過上昇を抑えることができ、可動部による油面撹拌を防止することができる。
【００２９】
したがって、本発明の実施形態に係るオイル供給装置によれば、エンジン内の各作動部にオイルを供給するためのオイルポンプと、オイルを貯留するオイルパン２と、オイルパン２の底部に開口したストレーナ吸込口４と、ストレーナ吸込口４とオイルポンプとを連結する吸入パイプとからなるオイル供給装置において、オイルパン２内の一方側にオイルが片寄ることにより生ずる傾斜油面中に、少なくとも一部が没入する振り子６を有することで、車両の姿勢の変化によりオイルパン２が傾斜した場合であっても、ストレーナ吸込口４は、油面より上方に位置することがないので、オイルの吸い込み不良を防止することができ、オイルパン内に空気が混入することを防ぐことができる。
【００３０】
また、ストレーナ吸込口４と吸引パイプをベアリング又はクランプを介して締結していても、吸引パイプを移動させることなくストレーナ吸込口４は油面より上方に位置することがないので、ベアリングやクランプが緩み、シール性の劣化に伴う空気流入を防ぐことができる。
【００３１】
更に、振り子６がオイルより比重を重くすることで、常に容積体をオイルに一部を没入することができ、ストレーナ吸込口４のオイルの吸い込み口から空気を吸い込むことがないので、空気の混入による内燃機関の焼付けを引き起こすことを防ぐことができる。
【００３２】
本実施形態に係るオイル供給装置によれば、オイルパン２の底部に振り子６を移動可能に軸着させることで、車体姿勢が変化した場合に、車両にかかる重力により、オイルパン内の油面が傾き、振り子６がオイルの流下方向へ移動可能となり、振り子６の体積により油面が上昇し、オイルを削減することができる。
【００３３】
また、振り子６がオイルパン２内部にオイルパン２の底面形状及び側面形状に一部が略一致させることで、車両の変化に伴いオイルパンが傾斜した場合に、車体姿勢変化に追従した回転が可能となる。
【００３４】
更に、振り子６の形状がストレーナ吸込口４近傍の傾斜角度が外周部角度より傾斜角が大きくすることで、エンジン各部から戻ってくるオイルをスムーズにストレーナ吸込口４に導入することができ、容積体の外周の角度が車両最大重力での油面の傾きと合わせることで、容積体の容積を最大限に活用することができる。
【００３５】
また、本実施形態に係るオイル供給装置によれば、オイルパン内の油量を検出する油量検出手段と、車両の重力を検出する重力検出手段と、容積体の位置を変更するモータと、容積体の位置を制御するモータ制御手段とを更に備えることにより、オイルパン内の油量が少ないときは、車両重力発生方向へ容積体を移動し、オイルパン内の油量が多いときは、車両重力発生方向と逆の方向へ移動させることで、油面の過上昇を抑えることができ、可動部による油面撹拌を防止することができる。
【００３６】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。例えば、オイルパン形状も完全円筒の形状に限らず、振り子が可動可能な形状であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係るオイル供給装置の一部を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る容積体の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るオイル供給装置の平面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るオイル供給装置の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るオイルパンのＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６は、振り子の変形例の実施形態を示す図である。
【図７】図７は、図６で示した振り子の油面の状態を説明するための図である。
【図８】本実施形態に係るエンジンのオイル供給装置の制御回路の一部を示した図である。
【図９】本実施形態に係る振り子の制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
２        オイルパン
４        ストレーナ吸込口
６、６ｂ        振り子
２０      ＣＰＵ（制御回路）
２３      油量センサ
２４      Ｇセンサ
２５      ステッピングモータ
【図１】
0004966781.tif 000002
【図２】
0004966781.tif 000003
【図３】
0004966781.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004966781.tif 000006
【図６】
0004966781.tif 000007
【図７】
0004966781.tif 000008
【図８】
0004966781.tif 000009
【図９】
0004966781.tif 000010