(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の被設置部に取り付けられるブラケットと、
折り畳まれた状態で前記ブラケットに取り付けられガスが導入されて膨張展開するエアバッグ本体部を備えたエアバッグと、
前記エアバッグの少なくとも一部を覆うカバー体と、
このカバー体の裏面側に取り付けられた係止部材と、
前記ブラケットに取り付けられた基端取付部、前記係止部材が係止される係止受部を設けた先端取付部、前記基端取付部と前記先端取付部とを連結しかつ前記エアバッグが膨張展開する圧力を受けて前記先端取付部を前記基端取付部から回動しつつ離間する方向に移動させる変形可能な屈曲部、及び前記先端取付部の前記基端取付部方向への移動を規制する規制部を設けたヒンジ体とを具備し、
前記ヒンジ体は、前記基端取付部から前記屈曲部を介して前記先端取付部に一体に連続する板状をなし、
前記規制部は、前記基端取付部及び先端取付部の一方を他方に向かって屈曲して形成された
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
車体の側部のルーフサイド部に沿って配置されるエアバッグ装置であって、
エアバッグは、エアバッグ本体部の一端部と被設置部とを連結するテザーを備え、
カバー体は、前記テザーを覆う
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両の車室の側部のドアの窓部に沿ってエアバッグを展開するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスを導入して膨張展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置について、自動車の車室の側部のドアの窓部などに沿って展開するいわゆるカーテンエアバッグ装置が知られている。このようなエアバッグ装置のエアバッグは、通常時は、細長く折り畳まれ、車室側面の窓部の上縁部のルーフサイド部に沿って配置されている。そして、側面衝突や横転などの衝撃を受けた際に、インフレータからガスが供給されてエアバッグが展開し、側部の窓部などに沿って下方に展開するようになっている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置について、折り畳んだエアバッグを、自動車の内装材を兼ねたカバー体であるガーニッシュで覆った構成が知られている(例えば、特許文献１参照。)。このガーニッシュは、合成樹脂にて形成され、クリップ状の嵌合部材を車体側のピラー部に設けた孔部に圧入してピラーに固定されているとともに、紐状部材によりピラーに連結されている。そして、エアバッグの膨張時には、このエアバッグがガーニッシュを裏側から押圧し、嵌合部材が孔部から外れて、ガーニッシュとピラーとの間に隙間が生じ、この隙間を通ってエアバッグが展開するとともに、紐状部材がガーニッシュをピラーに連結した状態に維持し、ガーニッシュの脱落を防止している。
【特許文献１】特開２００２−３１６６０７号公報（第５−６頁、図２−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のように、紐状部材でガーニッシュの脱落を防止する構成では、ガーニッシュが移動する方向が定められないため、ガーニッシュの挙動を安定して制御することが容易でない。また、ガーニッシュをピラーに取り付けた状態では、弛んだ状態の紐状部材の位置決めがされないため、他の部材に干渉しないように配置する作業が必要になり、作業性の向上が容易でない。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、エアバッグを覆うカバー体を容易に取り付けできるとともに、エアバッグの展開時にカバー体の安定した挙動を実現できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のエアバッグ装置は、車体の被設置部に取り付けられるブラケットと、折り畳まれた状態で前記ブラケットに取り付けられガスが導入されて膨張展開するエアバッグ本体部を備えたエアバッグと、前記エアバッグの少なくとも一部を覆うカバー体と、このカバー体の裏面側に取り付けられた係止部材と、前記ブラケットに取り付けられた基端取付部、前記係止部材が係止される係止受部を設けた先端取付部、前記基端取付部と前記先端取付部とを連結しかつ前記エアバッグが膨張展開する圧力を受けて前記先端取付部を前記基端取付部から回動しつつ離間する方向に移動させる変形可能な屈曲部、及び前記先端取付部の前記基端取付部方向への移動を規制する規制部を設けたヒンジ体とを具備し、前記ヒンジ体は、前記基端取付部から前記屈曲部を介して前記先端取付部に一体に連続する板状をなし、前記規制部は、前記基端取付部及び先端取付部の一方を他方に向かって屈曲して形成されたものである。
【０００７】
そして、この構成では、カバー体は、裏面側に取り付けられた係止部材をヒンジ体の先端取付部の係止受部に係止して、ヒンジ体を介してブラケットに容易に取り付けられる。ヒンジ体には、先端取付部の基端取付部方向への移動を規制する規制部を設けたため、係止部材をヒンジ体の係止受部に係止するカバー体の取付作業時に、ヒンジ体に過大な力が加わって変形することを防止し、ヒンジ体が保護される。エアバッグの膨張展開時には、エアバッグがカバー体を裏面側から押圧し、屈曲部が変形することにより、先端取付部とともにカバー体が安定した挙動で移動し、エアバッグの円滑な展開が可能になる。係止受部及び規制部を備えたヒンジ体の構成が簡略化され、製造コストが低減される。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、車体の側部のルーフサイド部に沿って配置されるエアバッグ装置であって、エアバッグは、エアバッグ本体部の一端部と被設置部とを連結するテザーを備え、カバー体は、前記テザーを覆うものである。
【０００９】
そして、この構成では、エアバッグが膨張展開する前はテザーをカバー体で覆って外観が向上するとともに、エアバッグの展開時には、カバー体が回動することによりエアバッグ本体部に引かれて張るテザーが円滑に移動し、エアバッグの円滑な展開が可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のエアバッグ装置によれば、カバー体は、裏面側に取り付けられた係止部材をヒンジ体の先端取付部の係止受部に係止して、ヒンジ体を介してブラケットに容易に取り付けできる。ヒンジ体には、先端取付部の基端取付部方向への移動を規制する規制部を設けたため、係止部材をヒンジ体の係止受部に係止するカバー体の取付作業時に、ヒンジ体に過大な力が加わって変形することを防止し、ヒンジ体を保護できる。エアバッグの膨張展開時には、エアバッグがカバー体を裏面側から押圧し、屈曲部が変形することにより、先端取付部とともにカバー体が安定した挙動で移動し、エアバッグを円滑に展開できる。係止受部及び規制部を備えたヒンジ体の構成を簡略化でき、製造コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
図１ないし図５において、１はエアバッグ装置で、このエアバッグ装置１は、カーテンエアバッグあるいは側突用エアバッグなどとも呼ばれるエアバッグ２を備え、図１及び図２に示すように、通常時には、車両である自動車の車体３の車室４の収納位置としてのルーフサイド部５に配置され、側面衝突の衝撃を受けた際や横転の際などに、図５に示すように、上方から下方あるいはほぼ下方である所定方向Ｆに向かい、乗員の側方の所定面Ｓに沿って広く面状に展開し、被保護物である乗員を保護するようになっている。なお、以下の記載において、上下方向、前後方向などの方向は、車両の直進方向を基準とし、内側及び外側は、車室４から両側の外方に向かう方向を外側あるいは車外側、車室４から車室４内に向かう方向を内側あるいは車内側として説明する。
【００１３】
そして、この自動車の車体３は、図２に示すように、車室４内に乗員が着座可能な前席及び後席を備え、これら前席及び後席に対応して、それぞれ窓部6a，7aを備えたドア６，７が設けられている。また、車室４の両側には、前側から順に、Ａピラーとも呼ばれる被設置部を構成するフロントピラー11、Ｂピラーとも呼ばれるセンターピラー12、Ｃピラーとも呼ばれるリアピラー13が設けられている。そして、これら窓部6a，7a、ドア６，７の本体部分及び各ピラー11，12，13などにより、車室４の両側部に側部としての所定面Ｓが構成されている。また、これら窓部6a，7aの上縁部に、ルーフサイドレール14が設けられている。そして、これらピラー11，12，13及びルーフサイドレール14により、被設置部を構成する車体パネル15が構成され、この車体パネル15を介して天井部としての天井パネル16が支持されている。また、両側のフロントピラー11の前側にはフロントガラス(フロントウインドシールド)17が設けられ、両側のリアピラーの後側には図示しないリアガラス(リアウインドシールド)が設けられている。そして、ルーフサイド部５は、天井パネル16の両側の縁部の部分から、この縁部といわば交差する方向に伸びるフロントピラー11の一部あるいは全長、及び、必要に応じてリアピラー13の一部あるいは全長にかかる部分に設定されている。
【００１４】
また、車体パネル15及び天井パネル16の車室４側の一部は、各ピラー11，12，13の一部とともに、軟質すなわち変形可能な天井板であり室内装飾パネルであるヘッドライニング(ルーフライニング)16aにより覆われている。また、ルーフサイド部５には、各座席の上方に位置して、グラブレールなどとも呼ばれる付属品としてのアシストグリップ18が前後の所定位置に設けられている。
【００１５】
そして、各ピラー11，12，13の全長あるいは一部の車室４側には、それぞれ内装材である第１ないし第３のピラーガーニッシュ21，22，23が取り付けられ、これらピラー11，12，13が覆われている。さらに、フロントピラー11からルーフサイド部５を介してリアピラー13に係る部分に、内装材としての樹脂製のルーフガーニッシュ24が備えられている。そして、本実施の形態では、第１のピラーガーニッシュ21、第３のピラーガーニッシュ23、及びルーフガーニッシュ24が、エアバッグ装置１を構成し、第１のピラーガーニッシュ21が、ガーニッシュであるカバー体を構成している。
【００１６】
そして、エアバッグ装置１は、カーテンエアバッグモジュールあるいはルーフサイドモジュールとも呼ばれるもので、エアバッグ２、第１のピラーガーニッシュ21及びルーフガーニッシュ24に加え、エアバッグ２にガスを供給するガス発生器である図示しないインフレータ、エアバッグ装置１を車体パネル15に取り付ける単数あるいは複数のブラケット25、このブラケット25に取り付けられる単数あるいは複数のヒンジ体26、第１のピラーガーニッシュ21の裏面に取り付けられる係止部材27、折り畳んだエアバッグ２に沿って配置された案内体である図示しないプロテクタ、及びアシストグリップ18などを組み合わせ、いわばサブアッセンブリーしてモジュールが構成され、このモジュールが車体パネル15のルーフサイド部５に沿って配置されている。すなわち、エアバッグ装置１及び折り畳まれたエアバッグ２の長手方向(図２における矢印Ａ方向)を、ルーフサイド部５の長手方向である前後方向に沿わせて、エアバッグ装置１が車体３のルーフサイドに取り付けられている。
【００１７】
そして、エアバッグ２は、サイドカーテンエアバッグ(SCAB)あるいは側突用エアバッグなどとも呼ばれるもので、各図においては模式的に示しているが、単数あるいは複数の基布を組み合わせ、例えば１枚の基布を折り返し、あるいは２枚の基布を重ねて外周部などを接合して、全体として扁平な袋状に形成されたエアバッグ本体部31と、このエアバッグ本体部31の上側部に沿った複数カ所から延設された図示しない取付片部と、エアバッグ本体部31の前端部に連結されたテザー33などを備えている。そして、エアバッグ本体部31は、所定の折り畳み方法で長手方向を有して細長く折り畳まれ、図示しない筒状あるいはひも状などの形状保持部材により形状を保持されている。そして、このエアバッグ２は、前後の座席の乗員を保護可能な、前後方向に長尺ないわゆる前後席用エアバッグであり、エアバッグ本体部31には、ガスが導入されて膨張展開する袋状をなす前後一対の膨張部と、これら膨張部に隣接しガスが導入されない非膨張部と、前後の膨張部を互いに連通させる連通部と、エアバッグ本体部31の後端上部あるいは長手方向の中央上部などに位置して膨張部を外部に連通する図示しないガス導入口となどが設けられている。
【００１８】
また、テザー33は、テザーベルトとも呼ばれるもので、エアバッグ本体部31を構成する基布と同じ基布で幅広の紐状、すなわち長尺なテープ状に形成され、エアバッグ本体部31から前側に導出され、すなわち、基端部である後端部がエアバッグ本体部31の一端部である前端部に接続され、先端部である前端部がフロントピラー11の前端部近傍に連結されて、エアバッグ本体部31の前端部とフロントピラー11の前端部近傍とを連結するようになっている。
【００１９】
また、インフレータは、後席の後方あるいは上方に位置して収納された円柱状の本体部を備え、接続管を介してエアバッグ２のガス導入口に接続されている。
【００２０】
そして、第１のピラーガーニッシュ21は、弾性的に変形可能な合成樹脂にて一体に形成され、ガーニッシュ本体部40と、このガーニッシュ本体部40の裏面側に設けられた係止部材取付部41とを備えている。そして、ガーニッシュ本体部40は、裏面側でフロントピラー11及びテザー33を覆うとともに表面側が車室４内に露出する湾曲した板状をなし、車両の内装材を兼ねている。また、係止部材取付部41は、ガーニッシュ本体部40の裏面側に単数あるいは複数突出した形状に形成され、この係止部材取付部41に係止部材27が取り付けられ、いわゆるサブアッシーされている。
【００２１】
そして、この係止部材27は、車体止用クリップあるいは車体固定用クリップなどともよび得るクリップで、金属あるいは樹脂にて形成され、図４に示すように、係止部材取付部41に埋設あるいは係止などして強固に抜け止めして固定された基部44と、この基部44から突設され、円孔に圧入するとこの円孔の縁部に係止して抜け止めされる係止部45とを備えている。
【００２２】
また、第２のピラーガーニッシュ22は、第１のピラーガーニッシュ21と同様に、弾性的に変形可能な合成樹脂にて一体に形成され、センターピラー12を覆うガーニッシュ本体部40と、このガーニッシュ本体部40の裏面側に設けられ係止部材27が取り付けられた係止部材取付部41とを備えている。
【００２３】
さらに、第３のピラーガーニッシュ23は、第１のピラーガーニッシュ21と同様に、弾性的に変形可能な合成樹脂にて一体に形成され、リアピラー13及びインフレータを覆うガーニッシュ本体部40と、このガーニッシュ本体部40の裏面側に設けられ係止部材27が取り付けられた係止部材取付部41とを備えている。
【００２４】
また、ルーフガーニッシュ24は、ルーフサイドガーニッシュ、あるいはルーフサイドトリムなどとも呼ばれるもので、弾性的に変形可能な合成樹脂にて一体に形成され、裏面側で折り畳まれたエアバッグ２の主としてエアバッグ本体部31を覆うとともに表面側が車室４内に露出する湾曲した板状のルーフガーニッシュ本体部47と、このルーフガーニッシュ本体部47上側部から一端に延設された図示しないルーフガーニッシュ取付部とを備えている。そして、湾曲した板状のルーフガーニッシュ本体部47で、折り畳まれたエアバッグ２や車体パネル15などが車室４内に露出しないように覆っている。また、ルーフガーニッシュ取付部は、ヘッドライニング16aに覆われて車室４に露出しないとともに、複数の取付孔が形成されている。
【００２５】
また、ブラケット25は、ベースブラケットあるいは車体ブラケットなどとも呼ばれるもので、車両の両側のルーフサイド部５に単数あるいは複数配置され、固定具にて強固に取り付け固定されている。そして、ブラケット25は、金属製で、例えば鉄板をプレス加工して、エアバッグ２の展開時にも変形しないように比較的剛性が大きく形成されている。そして、ブラケット25には、平板状をなすブラケット本体部である取付受部51と、ブラケット側取付部52と、アシストグリップ18が上下に回動可能に取り付けられる図示しない付属品取付部などが形成されている。
【００２６】
そして、ブラケット側取付部52は、車体パネル15に当接し、このブラケット側取付部52に形成された通孔52aに挿入されるねじやリベットなどの固定具53にて強固に取り付け固定されている。
【００２７】
また、取付受部51は、車体パネル15から離間して配置され、図４に示すように、ねじ孔などの取付孔51aを備えそれぞれヒンジ体26が取り付けられ、いわゆるサブアッシーされる単数あるいは複数のヒンジ体取付部が形成されているとともに、図示しないプロテクタ取付部及びエアバッグ取付部が形成されている。
【００２８】
そして、ヒンジ体26は、図３及び図６などに示すように、１枚の略矩形板状の金属板を屈曲し、平板状をなす基端取付部61と、この基端取付部61に平行に対向する平板状をなす先端取付部62と、これら基端取付部61と先端取付部62とを変形可能に連結する屈曲部63とを備え、全体として断面略Ｕ字状に形成されているとともに、規制部64が一体に形成されている。
【００２９】
そして、このヒンジ体26の基端取付部61は、ブラケット25の取付受部51の内側面すなわち車室４側に重ねて配置され、取付孔54aに挿入されるねじにより、あるいは溶接などにより、ヒンジ体取付部54に強固に固定されている。また、先端取付部62には、略中央部に位置して、円孔状の係止受部65が形成されている。そして、屈曲部63は、ヒンジ体26が主として変形する部分であり、基端取付部61と先端取付部62との上端部同士を円弧状に連結している。さらに、規制部64は、位置規制手段とも呼び得るもので、基端取付部61と先端取付部62との間に配置され、本実施の形態では、先端取付部62の中間部を折り返すように折曲し、折曲した先端部64aが基端取付部61にわずかな間隔を介して対向するようになっている。
【００３０】
すなわち、このヒンジ体26は、規制部64により、外部から力が加わった際に、基端取付部61と先端取付部62とが接近する方向には変形しない一方、屈曲部63を支点として、基端取付部61と先端取付部62とが離間する方向には変形するようになっている。
【００３１】
さらに、プロテクタは、図示しないが、エアバッグの傷付き防止用カバーとも呼び得るもので、合成樹脂にて一体に形成され、折り畳んだエアバッグ２の車外側の略全長あるいは一部に沿って配置されている。
【００３２】
そして、このエアバッグ装置１については、ブラケット25に、エアバッグ２、ルーフガーニッシュ24、プロテクタなどを取り付け、モジュール化が可能になっている。
【００３３】
次に、このエアバッグ装置１の組立動作及び車両への取付動作を説明する。
【００３４】
まず、ブラケット25に、ヒンジ体26を取り付けて固定するとともに、このブラケット25に、予め前後方向を長手方向とする細長い所定の形状に折り畳まれたエアバッグ２の取付片部及びプロテクタをねじやリベットなどの固定具を用いて取り付ける。
【００３５】
次いで、これらブラケット25に取り付けたエアバッグ２のエアバッグ本体部31の部分を覆うようにして、ルーフガーニッシュ24をあてがい、このルーフガーニッシュ24のルーフガーニッシュ取付部をねじなどの固定具にてヒンジ体26の係止受部65に固定する。すなわちヒンジ体26を介してルーフガーニッシュ24をブラケット25に取り付ける。
【００３６】
さらに、ブラケット25の付属品取付部に、アシストグリップ18を取り付ける。
【００３７】
このようにして、ブラケット25に、エアバッグ２、ルーフガーニッシュ24、プロテクタ、ヒンジ体26、及びアシストグリップ18が取り付けられたモジュールであるエアバッグ装置１、いわばサブアッセンブリーされたカーテンエアバッグモジュールが構成される。
【００３８】
そして、このモジュール化されたエアバッグ装置１を車体３に取り付ける際は、機械あるいは作業者により、ブラケット25をルーフサイド部５に沿わせた状態で保持し、ブラケット25を、図示しないビスあるいはリベットなどの固着具を通孔52aに挿入して車体パネル15に固定して車体に取り付ける。
【００３９】
また、このブラケット25すなわちモジュールの車体パネル15への取付作業の前後いずれかに、インフレータの接続管をエアバッグ２に接続し、インフレータを車体３側に備えた制御装置に電気的に接続する。
【００４０】
さらに、エアバッグ本体部31の先端部から導出されたテザー33を、フロントピラー11に沿わせ、テザー33の前端部を、車体パネル15のフロントピラー11の前端側の所定位置にねじなどの固定具にて連結し固定する。
【００４１】
そして、予め係止部材27を取り付けた第１のピラーガーニッシュ21を、テザー33を覆うようにして、フロントピラー11に被せ、位置合わせしてフロントピラー11側に押し込む。すると、第１のピラーガーニッシュ21の係止部材27の係止部45が、ヒンジ体26の円孔状の係止受部65に圧入され係止して抜け止めされ、フロントピラー11に第１のピラーガーニッシュ21が装着される。この取付作業の際、第１のピラーガーニッシュ21からヒンジ体26に強い力が加わっても、規制部64が設けられたヒンジ体26は基端取付部61と先端取付部62とが接近する方向には変形しないため、ヒンジ体26の不意の塑性変形が防止されるとともに、係止部材27を係止受部65に容易に圧入して取り付けできる。そして、これらヒンジ体26と係止部材27とにより、いわばピラーガーニッシュ用の可動式の車体止構造が構成されている。
【００４２】
また、第３のピラーガーニッシュ23についても、第１のピラーガーニッシュ21と同様に、インフレータを覆うようにして、リアピラー13に被せ、位置合わせして押し込むことにより、係止部材27の係止部45がヒンジ体26の円孔状の係止受部65に圧入され係止して抜け止めされ、リアピラー13に第３のピラーガーニッシュ23が装着される。
【００４３】
なお、第２のピラーガーニッシュ22については、エアバッグ装置１を構成するものではないが、センターピラー12に被せ、位置合わせしてセンターピラー12側に押し込ことにより、第２のピラーガーニッシュ22の係止部材27の係止部45が、センターピラー12すなわち車体パネル15に設けた図示しない円孔状の係止受部に圧入され係止して抜け止めされ、センターピラー12に第２のピラーガーニッシュ22が取り付けられる。
【００４４】
以上のようにして、エアバッグ装置１の車体３への取付作業が完了する。
【００４５】
次に、エアバッグ２の展開動作を説明する。
【００４６】
車両の側面衝突あるいは横転などの際には、ルーフガーニッシュ24を押しのけながらエアバッグ２のエアバッグ本体部31が下方に膨張展開し、カーテン状に膨張展開して、窓部6a，7a及びセンターピラー12などを覆い、乗員とセンターピラー12などとの衝突の衝撃を緩和するとともに、乗員の車外放出を防止して保護する。
【００４７】
より詳細には、まず、図１に示す状態から、車両に側面衝突あるいは横転などの衝撃が加わると、制御装置によりインフレータが作動し、このインフレータから噴射されるガスが接続管を介しガス導入口からエアバッグ本体部31内の膨張部に導入される。すると、前後方向を長手方向として細長く折り畳まれたエアバッグ２のエアバッグ本体部31は、乗員の側方に位置する前後の膨張部の部分で急速に膨張展開し、エアバッグ２は、ルーフガーニッシュ24を押しのけながら膨張展開し、ルーフガーニッシュ24のガーニッシュ本体部47及びプロテクタに案内されながら、図５(b)に破線で示すように、所定面Ｓに沿った所定方向である下方あるいは略下方に迅速にカーテン状に膨張展開して、窓部及びセンターピラーなどを覆い、乗員とセンターピラーなどとの衝突の衝撃を緩和するとともに、乗員の車外放出を防止して保護する。そして、このエアバッグ２の膨張展開の際は、樹脂製のルーフガーニッシュ24が弾性的に変形するとともに、ヒンジ体26がエアバッグ２の折り畳みの長手方向と交差する方向に開くように塑性変形あるいは弾性的に変形して、ルーフガーニッシュ24が開く方向に回動する移動を許容し、エアバッグ２の展開初期の大きな衝撃を吸収し、エアバッグ２の突出口を円滑に形成し、エアバッグ２を円滑に展開させ、乗員を保護する。
【００４８】
さらに、このエアバッグ本体部31の膨張展開に伴い、エアバッグ本体部31の前後方向の長さ寸法が小さくなり、フロントピラー11に沿って配置されたテザー33の後端部を後方、下方、かつ車室４側に引っ張る。すると、図５に示すように、このテザー33は、フロントピラー11から離反するように移動し、第１のピラーガーニッシュ21を車室４側に押圧する。すると、この第１のピラーガーニッシュ21は、弾性的に変形するとともに、ヒンジ体26の屈曲部63がエアバッグ２の折り畳みの長手方向と交差する方向に開くように塑性変形あるいは弾性的に変形して、第１のピラーガーニッシュ21が開く方向に回動する移動を許容し、エアバッグ２の展開初期の大きな衝撃を吸収し、エアバッグ２を円滑に展開させる。
【００４９】
このように、本実施の形態によれば、自動車のルーフサイド部５に配置されるいわゆるカーテンエアバッグ装置であるエアバッグ装置１であって、折り畳まれたエアバッグ２のエアバッグ本体部31を長手方向に沿ってルーフガーニッシュ24で覆うとともにエアバッグ本体部31の前端部とフロントピラー11とを連結するテザー33を第１のピラーガーニッシュ21で覆って外観を向上した構成について、第１のピラーガーニッシュ21は、裏面側に取り付けた係止部材27をヒンジ体26の先端取付部62の係止受部65に係止して、ヒンジ体26を介してブラケット25に容易に取り付けできるとともに、エアバッグ２の展開時には安定した挙動で第１のピラーガーニッシュ21を移動すなわち回動するように展開させることができる。
【００５０】
すなわち、ヒンジ体26は、基端取付部61から屈曲部63を介して先端取付部62に一体に連続する金属製の板状をなし、係止受部65は先端取付部62に円孔状に形成され、規制部64も先端取付部62を一体に折曲して形成したため、構造が簡略で製造コストを低減できる。
【００５１】
そして、エアバッグ２の膨張展開時には、エアバッグ２のテザー33が第１のピラーガーニッシュ21を裏面側から押圧し、板状のヒンジ体26の主として屈曲部63が変形することにより、先端取付部62とともに第１のピラーガーニッシュ21を安定した挙動で円滑に移動すなわち回動するように展開させることができる。すなわち、このヒンジ体26により、所定の位置を中心として設定し、第１のピラーガーニッシュ21の移動の軌跡の制御を容易にでき、第１のピラーガーニッシュ21に大きな応力を加えることなく円滑に移動させることができる。そして、この第１のピラーガーニッシュ21の円滑な移動により、エアバッグ本体部31とともにテザー33の円滑な移動を許容し、エアバッグ２を円滑に展開させることができる。
【００５２】
すなわち、紐状の部材でガーニッシュの脱落を防止する構成に比べ、車体３側に取り付けられたＵ字状のヒンジ体26により第１のピラーガーニッシュ21の可動すなわち回動軌跡を容易に制御でき、第１のピラーガーニッシュ21が跳ね上がるなどしてエアバッグ２に影響を与えることも防止できる。
【００５３】
また、第１のピラーガーニッシュ21の変形のみならず、ヒンジ体26が変形して第１のピラーガーニッシュ21全体の移動を許容することにより、エアバッグ２の展開初期の大きな衝撃を吸収するため、第１のピラーガーニッシュ21を保護し安定した適切な変形を可能とし、エアバッグ２を円滑に展開できる。すなわち、テザー33を覆う第１のピラーガーニッシュ21については、エアバッグ２の展開時に一気に引き張られた状態となる場合があり。また、極端な高温時には、樹脂製の第１のピラーガーニッシュ21の剛性が低下し、柔らかくなる場合があるが、ヒンジ体26の変形でエアバッグ２の展開初期の大きな衝撃を吸収することにより、第１のピラーガーニッシュ21の所望外の過度の変形を抑制できる。また、極端な低温時には、樹脂製の第１のピラーガーニッシュ21の剛性が大きくなり、すなわち固くなって変形しにくくなる場合があるが、ヒンジ体26の変形でエアバッグ２の展開初期の大きな衝撃を吸収することにより、第１のピラーガーニッシュ21を保護できるため、第１のピラーガーニッシュ21に特殊な材料などを用いる必要がなく、製造コストを低減できる。このようにして、広い温度範囲で、樹脂製のガーニッシュの挙動を容易に適切に制御できる。
【００５４】
また、第１のピラーガーニッシュ21の裏面に取り付けられた係止部材27は、車体３に取り付けたブラケット25に取り付けられたヒンジ体26の係止受部65に圧入して、容易に取り付けできる。そこで、第１のピラーガーニッシュ21は、位置合わせしてフロントピラー11側に向かって押圧するいわばワンタッチの作業で、フロントピラー11及びテザー33を覆う状態で車体３に容易かつ迅速に取り付けでき、作業性を向上できる。
【００５５】
また、この第１のピラーガーニッシュ21を車体３に取り付ける取付作業の際、ヒンジ体26には、展開時の回動方向とは逆の方向、すなわち、先端取付部62が基端取付部61に向かうたわみ方向へ力が加わるが、このヒンジ体26には、このたわみ方向への移動を規制する規制部64を設けたため、ヒンジ体26に過大な力が加わって変形することを防止し、ヒンジ体26を保護できる。
【００５６】
また、ヒンジ体26により、エアバッグ２の膨張展開前においても、第１のピラーガーニッシュ21を安定して支持できる。
【００５７】
このようにして、細長く折り畳んだ長尺なエアバッグ２を備えるとともに、このエアバッグ２を内装材であるガーニッシュ21〜24で覆ったカーテンエアバッグについて、製造コストを低減できるとともに、展開特性を容易に良好にできる。
【００５８】
さらに、本実施の形態では、ブラケット25に、エアバッグ２、ルーフガーニッシュ24、プロテクタ、及びヒンジ体26を一体的に組み合わせてモジュールを構成し、車体３側へ取り付ける部品点数を削減して、取付作業を容易にでき、エアバッグ装置１の車体３への取付作業のコストを低減できる。すなわち、細長く折り畳んだ長尺なエアバッグ２を備えたカーテンエアバッグであるエアバッグ装置１の車体３への取り付けには、肩より上の作業が必要であるが、本実施の形態によれば、作業効率が良く、車両への組み付け作業性を向上して設置作業を容易にでき、肩より上の作業時間を削減して、作業者への負担を小さくできる。
【００５９】
なお、上記の実施の形態では、ヒンジ体26は、金属板を折曲し、先端取付部62の中間部を基端取付部61側に折曲して規制部64を形成したが、この構成に限られるものではない。例えば、ヒンジ体26は、金型を用いて弾性的に変形可能な樹脂にて一体に形成することもできる。また、規制部64は、基端取付部61から先端取付部62側に向かって突出するように形成することもできる。さらに、規制部64は、基端取付部61あるいは先端取付部62の先端部を屈曲して形成することもできる。
【００６０】
また、ルーフガーニッシュ24及び第３のピラーガーニッシュ23など、他の部材についても、第１のピラーガーニッシュ21と同じ構成を採ることにより、円滑な移動と製造コストの低減及び作業性の向上を容易に実現できる。
【００６１】
また、第１のピラーガーニッシュ21は、エアバッグ２のテザー33のみを覆う構成のみならず、テザー33及びエアバッグ本体部31、あるいはエアバッグ本体部31を覆う構成とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、例えば、自動車の側部のドアの窓部などに沿って展開するカーテンエアバッグ装置と呼ばれるエアバッグ装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を示す膨張展開前の状態の説明図であり、(a)は一部の前後方向に沿った断面図、(b)は一部の両側方向に沿った断面図である。
【図２】同上エアバッグ装置を備えた車両の車室の説明図である。
【図３】同上エアバッグ装置の一部の斜視図である。
【図４】同上エアバッグ装置の一部の分解斜視図である。
【図５】同上エアバッグ装置の膨張展開時の状態の説明図であり、(a)は一部の前後方向に沿った断面図、(b)は一部の両側方向に沿った断面図である。
【図６】同上エアバッグ装置のヒンジ体の断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１    エアバッグ装置
２    エアバッグ
３    車体
５    ルーフサイド部
11    被設置部を構成するフロントピラー
15    被設置部を構成する車体パネル
21    カバー体を構成する第１のピラーガーニッシュ
25    ブラケット
26    ヒンジ体
27    係止部材
31    エアバッグ本体部
33    テザー
61    基端取付部
62    先端取付部
63    屈曲部
64    規制部
65    係止受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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