(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ密閉構造の容器本体内部に植物栽培用の培地が配置された植物栽培容器を用いて行う植物栽培方法であって、前記容器本体内を上下２層に仕切るとともに前記培地を支持する仕切壁を設け、この仕切壁によって仕切られた前記容器本体の上部を湿度９０％以上の高湿度状態とし、下部を湿度８０％以下の低湿度状態とするとともに、前記仕切壁には、前記培地と前記低湿度状態にある下部とを連通させる通気穴を設け、この通気穴から低湿度の空気を前記培地に供給することを特徴とする植物栽培方法。
【請求項２】
ほぼ密閉構造の容器本体内部に植物栽培用の培地が配置された植物栽培容器であって、前記容器本体内に、該容器本体内を上下２層に仕切るとともに前記培地を支持する仕切壁が設けられ、この仕切壁によって仕切られた前記容器本体の上部が湿度９０％以上の高湿度室となり下部が湿度８０％以下の低湿度室となり、前記仕切壁には、前記培地と前記低湿度室とを連通させる通気穴が設けられていることを特徴とする植物栽培容器。
【請求項３】
前記容器本体の前記高湿度室には、高湿度生成用と前記培地給水用としての貯水部が設けられ、そして前記容器本体には、前記貯水部に送水する送水部と前記低湿度室内に低湿度の空気を送り込む送気部と前記高湿度室内から空気を排気する排気部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の植物栽培容器。
【請求項４】
前記培地はポット内に収容されており、前記仕切壁に設けられている前記通気穴は前記ポットを嵌合する嵌合穴を兼ね、この嵌合穴に前記ポットが液密に嵌合して支持されており、また、前記容器本体の前記高湿度室には、高湿度生成用と前記培地給水用としての貯水部が設けられ、該貯水部は前記仕切壁上に前記ポットの周壁を包囲するように設けられ、前記ポットの周壁には、前記貯水部内の水を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給水口が設けられ、また、前記ポットの前記嵌合穴から前記低湿度室内に突出している底面或いは周壁には、前記低湿度室内の空気を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給気口が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の植物栽培容器。
【請求項５】
前記培地はポット内に収容されており、前記仕切壁上に前記ポットが、該ポットの底面が前記仕切壁に設けられている前記通気穴の周囲と液密に当接するように支持されており、また、前記容器本体の前記高湿度室には、高湿度生成用と前記培地給水用としての貯水部が設けられ、該貯水部は、前記仕切壁上に前記ポットの周壁を包囲するように設けられ、前記ポットの周壁には、前記貯水部内の水を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給水口が設けられ、前記ポットの底面には前記仕切壁に設けられている前記通気穴と連通し前記低湿度室内の空気を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給気口が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の植物栽培容器。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれか一項に記載の植物栽培容器を用いて行う挿し木苗の生産方法であって、前記容器本体内部に配置された培地に挿し穂を挿し付けて培養し、発根させることを特徴とする挿し木苗の生産方法。
【請求項７】
前記貯水部内の水に、窒素、リン及びカリウムを含有させ、かつ、炭素源を含有させずに、前記容器本体内の炭酸ガス濃度を制御しつつ培養することにより、挿し穂からの発根を行わせることを特徴とする請求項６に記載の挿し木苗の生産方法。
【請求項８】
前記挿し穂の培養を、非無菌下で行うことを特徴とする請求項７に記載の挿し木苗の生産方法。
【請求項９】
前記容器本体内の炭酸ガス濃度を３００〜１５００ｐｐｍに制御して行うことを特徴とする、請求項７又は８に記載の挿し木苗の生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体内部に植物栽培用の培地が配置された植物栽培容器、これを用いた植物栽培方法及び挿し木苗の生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から容器本体内部に植物栽培用の培地が配置された植物栽培容器を使用した植物の栽培が知られている。植物栽培容器を使用した植物の栽培として、例えば挿し木苗の生産がある。挿し木は人為的に切断された植物組織（挿し穂）の切断部位を培地に挿入して培地内で発根させ、独立した一個の植物体を作り出す栽培方法であり、草本植物から木本植物に至るまで親植物と同一の遺伝的性質を備えたクローン苗を大量に作出・増殖する栽培方法として普及している。
【０００３】
挿し木苗の生産にあっては、挿し穂が発根し健全な苗を形成するまでの間、その周囲の環境を比較的高湿度に保たねばならない。湿度が低いとその葉からの蒸散作用等によって挿し穂が萎れて弱ってしまい、良質な挿し木苗が得られず、また挿し木苗の生産性が低下してしまうからである。その点、植物栽培容器を使用した挿し木苗の生産方法は、容器内部を高湿度に保つことが容易であるため、有利である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
さらに、挿し木による植物の栽培に限らず培地に種子や苗を植え付けて栽培する場合も、同様に健全な苗を形成するまでの間、周囲の環境を比較的高湿度に保つことが良いとされている。このため、植物の栽培にあっては、健全な苗を形成するまでの間、苗全体を高湿度の状態に維持することが行われてきた。
【特許文献１】特許第３８６１５４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のように、挿し穂や種子、植え付けた苗全体を高湿度の状態に維持して栽培を行った場合、培地内部が過湿気味となることから、却って発根に悪影響を及ぼし、根腐れ等の問題を起こすことがあった。
【０００６】
本発明の目的は、植物の栽培を望ましい湿度条件で行うことができ、発根率や根の伸長を向上させることができる植物栽培容器、植物栽培方法及び挿し木苗の生産方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、苗の形成を望ましい湿度条件で行うため試験研究を重ねた結果、発根前の挿し穂や種子、移植直後の苗を植え付けて栽培する場合でも、地上部、つまり、これらの挿し穂や種子や苗が培地上に露出している部分の周囲の環境を高湿度に維持すれば、地下部、つまり培地内部の環境は低湿度としても根の形成には悪影響を及ぼさないこと、そればかりか、地上部を高湿度に、地下部を低湿度に維持して苗の形成を行うと、むしろ発根率が向上し、また根の伸長も向上することを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、ほぼ密閉構造の容器本体内部に植物栽培用の培地が配置された植物栽培容器を用いて行う植物栽培方法であって、前記容器本体内を上下２層に仕切るとともに前記培地を支持する仕切壁を設け、この仕切壁によって仕切られた前記容器本体の上部を湿度９０％以上の高湿度状態とし、下部を湿度８０％以下の低湿度状態とするとともに、前記仕切壁には、前記培地と前記低湿度状態にある下部とを連通させる通気穴を設け、この通気穴から低湿度の空気を前記培地に供給することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、ほぼ密閉構造の容器本体内部に植物栽培用の培地が配置された植物栽培容器であって、前記容器本体内に、該容器本体内を上下２層に仕切るとともに前記培地を支持する仕切壁が設けられ、この仕切壁によって仕切られた前記容器本体の上部が湿度９０％以上の高湿度室となり下部が湿度８０％以下の低湿度室となり、前記仕切壁には、前記培地と前記低湿度室とを連通させる通気穴が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の、前記容器本体の前記高湿度室には、高湿度生成用と前記培地給水用としての貯水部が設けられ、そして前記容器本体には、前記貯水部に送水する送水部と前記低湿度室内に低湿度の空気を送り込む送気部と前記高湿度室内から空気を排気する排気部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の、前記培地はポット内に収容されており、前記仕切壁に設けられている前記通気穴は前記ポットを嵌合する嵌合穴を兼ね、この嵌合穴に前記ポットが液密に嵌合して支持されており、また、前記貯水部は前記仕切壁上に前記ポットの周壁を包囲するように設けられ、前記ポットの周壁には、前記貯水部内の水を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給水口が設けられ、また、前記ポットの前記嵌合穴から前記低湿度室内に突出している底面或いは周壁には、前記低湿度室内の空気を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給気口が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項２又は３に記載の、前記培地はポット内に配置されており、前記仕切壁上に前記ポットが、該ポットの底面が前記仕切壁に設けられている前記通気穴の周囲と液密に当接するように支持されており、前記貯水部は、前記仕切壁上に前記ポットの周壁を包囲するように設けられ、前記ポットの周壁には、前記貯水部内の水を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給水口が設けられ、前記ポットの底面には前記仕切壁に設けられている前記通気穴と連通し前記低湿度室内の空気を前記ポット内に収容されている前記培地に供給する給気口が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項２乃至５のいずれか一項に記載の植物栽培容器を用いて行う挿し木苗の生産方法であって、前記容器本体内部に配置された培地に挿し穂を挿しつけて培養し、発根させることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の、前記貯水部内の水に、窒素、リン及びカリウムを含有させ、かつ、炭素源を含有させずに、前記容器本体内の炭酸ガス濃度を制御しつつ培養することにより、挿し穂からの発根を行わせることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の、前記挿し穂の培養を、非無菌下で行うことを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、請求項７又は８に記載の、前記容器本体内の炭酸ガス濃度を３００〜１５００ｐｐｍに制御して行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の植物栽培方法によれば、前記容器本体内を上下２層に仕切るとともに前記培地を支持する仕切壁を設け、この仕切壁によって仕切られた前記容器本体の上部を湿度９０％以上の高湿度状態とし、下部を湿度８０％以下の低湿度状態とするとともに、前記仕切壁には、前記培地と前記低湿度状態にある下部とを連通させる通気穴を設け、この通気穴から低湿度の空気を前記培地に供給するようにしたので、前記培地に挿し穂や種子、移植直後の苗を植え付けた場合、これらが培地上に露出する地上部が高湿度の環境に維持される一方、培地内部、つまり地下部が低湿度の環境となるため、植物の根の形成が促され、培地で栽培する植物の発根率や根の伸長が向上する。
【００１８】
請求項２に記載の植物栽培容器によれば、容器本体内に、該容器本体内を上下２層に仕切るとともに培地を支持する仕切壁が設けられ、この仕切壁によって仕切られた容器本体の上部が湿度９０％以上の高湿度室となり下部が湿度８０％以下の低湿度室となり、仕切壁には、培地と低湿度室とを連通させる通気穴が設けられているので、前記培地に挿し穂や種子、移植直後の苗を植え付けた場合、これらが培地上に露出する地上部が高湿度の環境に維持される一方、培地内部、つまり地下部には仕切壁に設けられた通気孔を通して低湿度室から低湿度の空気が流入して低湿度の環境となり、植物の根の形成が促され、培地で栽培する植物の発根率や根の伸長が向上する。
【００１９】
請求項３に記載の植物栽培容器によれば、請求項２に記載の、前記容器本体の高湿度室には、高湿度生成用と前記培地給水用としての貯水部が設けられ、そして容器本体には、貯水部に送水する送水部と低湿度室内に低湿度の空気を送り込む送気部と前記高湿度室内から空気を排気する排気部が設けられているので、送気部から低湿度室内に低湿度の空気を送り込むことにより低湿度室内を容易に低湿度状態にすることができ、そして、低湿度室内に送り込まれた低湿度の空気は仕切壁に設けられた通気孔を通して培地に積極的に送り込むことができ、培地内部を効果的に低湿度状態とすることができる。また、高湿度室では貯水部に溜められた水が蒸発し高湿度室内を高湿度状態とすることができる。
【００２０】
請求項４に記載の植物栽培容器によれば、請求項２又は３に記載の、前記培地はポット内に収容されているので培地の交換、生産した苗の取出しが容易となり、仕切壁に設けられている通気穴はポットを嵌合する嵌合穴を兼ね、この嵌合穴にポットが液密に嵌合して支持されており、また、容器本体の高湿度室には、高湿度生成用と培地給水用としての貯水部が設けられ、貯水部は仕切壁上にポットの周壁を包囲するように設けられ、ポットの周壁には、貯水部内の水をポット内に収容されている培地に供給する給水口が設けられ、また、ポットの嵌合穴から低湿度室内に突出している底面或いは周壁には、低湿度室内の空気を前記ポット内に収容されている培地に供給する給気口が設けられているので、前記培地に挿し穂や種子、移植直後の苗を植え付けた場合、これらが培地上に露出する地上部が高湿度の環境に維持される一方、培地内部、つまり地下部には仕切壁に設けられている通気孔を兼ねた嵌合穴に嵌合されているポットの給気口を通し、低湿度室から低湿度の空気が流入して、低湿度状態とすることができる。また、仕切壁上に設けられている貯水部に溜められた水をポットの周壁に設けられている給水口からポット内に収容されている培地に供給することができると共に、貯水部にある水が蒸発し高湿度室内を高湿度状態とすることができる。
【００２１】
請求項５に記載の植物栽培容器によれば、請求項２又は３に記載の、前記培地はポット内に配置されており、仕切壁上にポットが、該ポットの底面が仕切壁に設けられている通気穴の周囲と液密に当接するように支持されており、また、容器本体の高湿度室には、高湿度生成用と培地給水用としての貯水部が設けられ、貯水部は、仕切壁上にポットの周壁を包囲するように設けられ、ポットの周壁には、貯水部に溜められた水をポット内に収容されている培地に供給する給水口が設けられ、ポットの底面には仕切壁に設けられている通気穴と連通し低湿度室内の空気をポット内に収容されている培地に供給する給気口が設けられているので、前記培地に挿し穂や種子、移植直後の苗を植え付けた場合、これらが培地上に露出する地上部が高湿度の環境に維持される一方、培地内部、つまり地下部には仕切壁に設けられた通気孔とポットの底面に設けられている給気口を通し、低湿度室から低湿度の空気が流入して低湿度状態とすることができる。また、仕切壁上に設けられている貯水部にある水をポットの周壁に設けられている給水口からポット内に収容されている培地に供給することができると共に、貯水部にある水が蒸発し高湿度室内を高湿度状態とすることができる。
【００２２】
請求項６に記載の挿し木苗の生産方法によれば、請求項２乃至５のいずれか一項に記載の植物栽培容器を用いて行う挿し木苗の生産方法であって、前記容器本体内部に配置された培地に挿し穂を挿しつけて培養し、発根させるので、挿し穂からの発根率が向上し、また根の伸長も向上して、健全で良質な挿し木苗を生産性良く得ることができる。
【００２３】
請求項７に記載の挿し木苗の生産方法によれば、前記貯水部内の水に、窒素、リン及びカリウムを含有させ、かつ、炭素源を含有させずに、前記容器本体内の炭酸ガス濃度を制御しつつ培養することにより行うので、従来の挿し木法によっては、挿穂からの発根が困難であった植物においても、その発根率を大幅に向上させることができる。
【００２４】
請求項８に記載の挿し木苗の生産方法によれば、請求項７に記載の挿し木苗の生産方法を非無菌下で行うので、簡易な設備を用いて、煩雑な操作を要することなく実施することができる。
【００２５】
請求項９に記載の挿し木苗の生産方法によれば、請求項７又は８に記載の挿し木苗の生産方法を、容器本体内の炭酸ガス濃度を３００〜１５００ｐｐｍに制御して行うので、挿し穂からの発根率と、発根した根の伸長を、最も効果的に図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に示す実施形態の一例により詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明に係る植物栽培容器の第１実施例を示した縦断面図である。本例の植物栽培容器は、ほぼ密閉構造の容器本体１の内部に植物栽培用の培地２が配置されている。前記容器本体１は透明なアクリル樹脂製で四角形の箱形となっており、上部は開閉可能な上蓋１ａで構成されている。
【００２８】
容器本体１内には、該容器本体１内を上下２層に仕切るとともに培地２を支持する仕切壁３が設けられ、この仕切壁３によって仕切られた容器本体１の上部が高湿度室４となり下部が低湿度室５となっている。仕切壁３は容器本体１の内壁に設けられている支持部材６に液密に支持されており、容器本体１内を上下に液密に仕切っている。
【００２９】
この仕切壁３には、仕切壁３に支持される培地２と低湿度室５とを連通させる通気穴７が設けられている。本例では、通気穴７は後述するポットを嵌合する嵌合穴８を兼ねており、所定間隔で複数設けられている。仕切壁３に設けられた嵌合穴８には、それぞれ培地２を収容するポット９が、その底側を低湿度室５内に突出させるようにして液密に嵌合されている。嵌合穴８の内周には、図示しないが、ポット９の周壁との間で液密を維持するためシーリングが装着されている。なお、本例において嵌合穴８に嵌合される各ポット９は、隣接する各ポット９同士がそれぞれその上端で連結部１０にて一体に連結されているが、各ポット９は、それぞれ別体となったものを用いても構わない。また、ポットの上に、さらに別のポットを重ねると、生産した苗の取出しが容易となる。
【００３０】
容器本体１の高湿度室４には、高湿度生成用と培地給水用としての貯水部１１が設けられている。本例では、貯水部１１は容器本体１の内壁と仕切壁３とポット９の周壁で囲まれて、仕切壁３上に形成されている。
【００３１】
そして、仕切壁３に設けられた嵌合穴８に嵌合しているポット９の周壁の高湿度室４側には、貯水部１１に溜められた水をポット９内に収容されている培地２に供給する給水口１２が設けられている。また、ポット９の嵌合穴８から低湿度室５内に突出している底面或いは周壁には、低湿度室５内の空気をポット９内に収容されている培地２に供給する給気口１３が設けられている。この給気口１３はポット９内の水の排水口としても作用する。
【００３２】
ポット９に収容される培地２にあっては、例えば、砂、赤玉土等の自然土壌、バーミキュライト、パーライト、ガラスビーズ等の人工土壌、又は発泡フェノール樹脂、ロックウール等の多孔性成形品等が使用される。発泡フェノール樹脂からなる多孔性成形品は、例えばスミザーオアシス社より「オアシス（登録商標）」として販売されている。ポット９には、ポットの取り外しを容易にするため、さらに別のポットを重ね、当該ポットに培地２を収容して使用することもできる。
【００３３】
更に、容器本体１には、貯水部１１に送水する送水部１４と低湿度室５内に低湿度の空気を送り込む送気部１５と高湿度室４内から空気を排気する排気部１６及びポット９に設けられた排水口となる給気口１３から排出された水を容器本体１外へ排出する排水部１７が設けられている。
【００３４】
次に、このように構成された植物栽培容器を使用した植物栽培方法の実施の形態について説明する。本例の植物栽培方法では挿し木苗の生産方法が例示される。
【００３５】
先ず、容器本体１の上蓋１ａを開いて、仕切壁３の嵌合穴８（通気穴７）に嵌合しているポット９に収容されている挿し床となる培地２に挿し穂１８を挿しつけ、上蓋１ａを閉じてほぼ密閉状態とする。
【００３６】
次に、送水部１４から容器本体１の高湿度室４に設けられている貯水部１１に送水する。貯水部１１への水１９の送水は、該貯水部１１の水位レベルが、ポット９の給水口１２の位置より高く、かつ、ポット９の上端より低い適当なレベルに達したら停止する。貯水部１１に溜められた水１９は給水口１２からポット９内に収容されている培地２に供給され、そして余分な水１９はポット９の底面或いは周壁に設けられている給気口１３から低湿度室５に排出され、低湿度室５に排出された水１９は、排水部１７から容器本体１の外に排出される。なお水１９には、必要に応じて窒素、リン、カリウムその他、適用する植物の種類に応じた栄養素を、その必要量含有させることができる。また、送気部１５からは容器本体１の低湿度室５内に低湿度の空気を送り込む。送気部１５から、容器本体１の低湿度室５内に送り込む低湿度の空気には炭酸ガスを含有させることができる。炭酸ガスの濃度は、挿し穂とする植物の種類によって異なるが、一般的には、容器内の炭酸ガス濃度を３００ｐｐｍ〜１５００ｐｐｍに制御するのが好ましい。炭酸ガス濃度が３００ｐｐｍより低いと、挿し穂の発根率も根の伸長も、大幅な向上を期待できず、１５００ｐｐｍより高めても、挿し穂の発根率や根の伸長は、その炭酸ガス濃度に見合った向上を示さなくなる。
【００３７】
このようにして仕切壁３によって仕切られた容器本体１の上部の高湿度室４内の湿度を９０％以上の範囲に保ち、そして下部の低湿度室５内の湿度を８０％〜５０％の範囲に保つ。即ち、前記のような状態にある容器本体１を、容器本体１内の温度が、その植物を栽培するのに適した温度（通常は２０℃〜３０℃の範囲）となるよう温度管理された条件下におくと、容器本体１内の温度で、高湿度室４に設けられている貯水部１１に溜められた水１９が蒸発し、高湿度室４内が高湿度状態となり、高湿度室４内の湿度を９０％以上の範囲に保つことができる。
【００３８】
また、低湿度室５内の湿度にあっては、蒸発する水はポット９に設けられている給気口１３から低湿度室５に排出された水１９だけであり、しかもこの水１９は排水部１７から容器本体１の外に排出されるので、低湿度室５は高湿度室４内のような高湿度にはならず、また送気部１５から低湿度室５内に送り込む低湿度の空気を調節することにより、低湿度室５内の湿度を８０％〜５０％の範囲に保つことができる。低湿度室５内に送り込まれた低湿度の空気は、ポット９の給気口１３からポット９に収容されている培地２を通り高湿度室４内に入り、排気部１６から容器本体１の外に排気される。
【００３９】
このようにして挿し木苗の生産を行うと、高湿度室４内の湿度が９０％以上の高湿度状態にあるので、培地２に挿しつけた挿し穂１８の葉１８ａからの水分の蒸散作用等による挿し穂１８の萎れといった事態を防止することができる。一方、ポット９に収容されている培地２には、給気口１３を通して低湿度室５から低湿度の空気が流入し、培地２に挿しつけられている挿し穂１８の切断部位の周囲が低湿度の環境となり通気性が良くなる。この低湿度環境が挿し穂１８の切断部位の発根や、発根した根の伸長を促すことになり、挿し穂１８の発根率や根の伸長が向上し、良質な挿し木苗を生産することができる。
【００４０】
なお、上記した挿し木苗の生産にあたって、特許第３８６１５４２号記載の光独立栄養培養法を適用すれば、一層優れた効果を得ることができる。
【００４１】
すなわち、前記容器本体１の高湿度室４内の貯水部１１に溜められる水１９に、窒素、リン及びカリウムを含有させ、かつ、前記容器本体１内の炭酸ガス濃度を制御しつつ、ポット９に収容されている培地２に挿しつけた挿し穂１８を、前記高湿度室４内の湿度を９０％以上、前記低湿度室５内の湿度を８０％以下として培養すれば、発根や根の伸長をより促進することができる。
【００４２】
この場合において水１９に含有させる栄養素は、窒素、リン、カリウムを必須元素とする。このように水に栄養素を含有させた培養液としては、市販の家庭園芸用複合肥料や公知の植物組織培養用の液体培地をそのまま、又は適宜希釈して用いることができる。例えば、家庭園芸用複合肥料としては、窒素、リン、カリウムを主要成分とする「ハイポネックス液５−１０−５（登録商標）」（（株）ハイポネックスジャパン製）を２５０〜５００倍に希釈した溶液が、植物組織培養用の液体培地としては、ガンボーグＢ５培地やムラシゲ・スクーグ培地（Ｍｕｒａｓｈｉｇｅ  ａｎｄ  Ｓｋｏｏｇ（１９６２）、以下、ＭＳ培地と略記する。）を４〜１６倍に希釈した溶液が、汎用性の高い培養液として使用できる。
【００４３】
なお、ＭＳ培地を始め、公知の植物組織培養用の液体培地は、窒素、リン、カリウムの他、多量元素として水素、炭素、酸素、硫黄、カルシウム、マグネシウムを、微量元素として鉄、マンガン、銅、亜鉛、モリブデン、ホウ素、塩素を、無機塩類又はチアミン、ピリドキシン、ニコチン酸等のビタミン類として含んでいる。従って、前記培養液として用いる植物組織培養用の液体培地としては、窒素、リン、カリウムの他、これらの元素を無機塩類又はビタミン類等として含有しているものも、使用することができる。
【００４４】
また、前記培養液には、植物生長調整物質を含有させることもできる。例えば、植物組織からの不定根発生を促進する、ＩＡＡ（インドール酢酸）、ＩＢＡ（インドール酪酸）、ＮＡＡ（ナフタレン酢酸）等のオーキシン類を単独で又は２種以上組合せて、前記培養液に０．１〜１０ｍｇ／ｌ添加することにより、挿し穂１８からの発根、即ち挿し木苗の形成を促進することができる。
【００４５】
一方、前記培養液にはショ糖等の炭素源は含有させない。炭素源は、多くの生物に共通するエネルギー源であるが、培養液に炭素源を含有させて挿し穂１８を培養すると、挿し穂に付着した雑菌や、培養環境中の雑菌が培養液中の炭素源をエネルギー源として繁殖し、挿し穂や、これから形成される苗の枯死をもたらすため、無菌条件下で培養を行わなければならなくなる。しかし、光独立栄養培養法を適用する場合、挿し穂１８は容器本体１内の炭酸ガスを炭素源として用いることができ、培養液に炭素源を含有させる必要はなくなる。そして、むしろ培養液に炭素源を含有させないことで、非無菌条件下、湿度９０％以上の高湿度環境中で、雑菌繁殖のおそれなく培養できるようになるからである。
【００４６】
特許第３８６１５４２号記載の光独立栄養培養法においては、容器本体１内の炭酸ガス濃度を制御することは必須となる。この光独立栄養培養法において、挿し穂は窒素、リン、カリウム等の栄養素を培養液により与えられ、活発に光合成を行ない、容器本体１内の炭酸ガス濃度は低下するため、これを人為的に補う必要があるからである。この場合においても炭酸ガス濃度は、前記した理由により３００〜１５００ｐｐｍに制御することが好ましい。
【００４７】
また、上記光独立栄養培養法においては、容器本体１内の湿度を、前記高湿度室４内の湿度は９０％以上、前記低湿度室５内の湿度は８０％以下とすることも必須であるが、前記したように、本発明の植物栽培容器を用いればこのような湿度の調整は比較的容易に行うことができる。
【００４８】
なお、前記したように、上記光独立栄養培養法においては、ショ糖等の炭素源を培養液に含有させないため、非無菌条件下で挿し穂を培養し、挿し木苗を生産できる。しかし、より健全な苗の生産のため万全を期すには、容器本体１内、ポット９、培地２、栄養素を含有させた水１９（培養液）等については、挿し穂の挿しつけ前に、予め感熱滅菌やオートクレーブ滅菌等の処置を行なっておくことが好ましい。
【００４９】
図２は本発明に係る植物栽培容器の第２実施形態を示した縦断面図である。なお、前述した第１実施形態と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００５０】
本例の植物栽培容器では、仕切壁３上にポット９が、該ポット９の底面が仕切壁３に設けられている通気穴７の周囲と液密に当接するように支持されており、そして、ポット９の底面には仕切壁３に設けられている通気穴７と連通し低湿度室５内の空気をポット９内に収容されている培地２に供給する給気口１３が設けられている。その他の構成は、第１実施例と同様になっている。
【００５１】
このように構成された植物栽培容器にあっても、第１実施形態と同様に、植物栽培方法を実施することができ、また挿し木苗の生産方法、とりわけ特許第３８６１５４２号記載の光独立栄養培養法による挿し木苗の生産方法を有利に実施することができ、そして第１実施形態を使用した方法と同様な効果を得ることができる。
【００５２】
なお、本発明の植物栽培方法及び挿し木苗の生産方法においては、他の条件、たとえば、種子や苗や挿し穂を栽培するにあたっての温度や光強度の条件に特に制限はない。栽培しようとする植物の種類、挿し木苗を生産しようとする植物の種類に応じた、適当な温度・光強度等の条件を採用すればよい。また、本発明においては、光を照射して培養を行なう明期と、暗黒下で培養を行なう暗期とを設定し、この明期・暗期を交互に繰返して栽培を行なってもよい。光独立栄養培養法を適用する場合、光合成は明期においてのみ行なわれるので、培養容器内の炭酸ガス制御も明期においてのみ行えばよい。
【実施例】
【００５３】
以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明する。
【００５４】
［実施例１］
ソメイヨシノ（Ｍａｌｕｓ  ｐｕｍｉｌａ  ｖａｒ．  ｄｏｍｅｓｔｉｃａ）の当年生枝を挿し穂１８として用いた。
【００５５】
一方、植物栽培容器としては、仕切壁３上の嵌合穴８に、底面に口径がφ１.２ｃｍの通気穴７が開き、底面から高さ２．５ｃｍの位置の周壁に口径がφ０．５ｃｍの給水口１２が開いた市販のポット９（上部の口径は縦３ｃｍ×横３ｃｍ、深さ４.５ｃｍ）の底部を、通気穴７のみが低湿度室５と連通し、給水口１２は高湿度室４側に位置するように液密に嵌合した、図１に示す形状のポリカーボネート製の植物栽培容器（最大寸法：縦４８ｃｍ×横３４ｃｍ×高さ２０．８ｃｍ）を用いた。前記ポット９には、培地２としてスミザーオアシス社製「オアシス（登録商標）」（縦２ｃｍ×横２ｃｍ×深さ３ｃｍ）を収容し、貯水部１１には、Ｂ５液体培地を４倍希釈し、植物ホルモンとしてＩＢＡ２ｍｇ／ｌを添加した培養液を、その液面がポット９の給水口１２の高さ以上のレベルとなるように満たして前記培地２をこの培養液で湿潤させ、これに前記挿し穂１８を１ポットあたり１本、１栽培容器あたり計９本挿しつけた。なお、挿し穂１８の葉は、半分程度に切断して蒸散作用を抑制すると共に、挿し穂を密植した場合に、隣り合った挿し穂の葉と葉が重なり合わないようにした。
【００５６】
前記植物栽培容器は、炭酸ガス濃度１０００ｐｐｍ、温度２５℃、湿度６０％に調節した培養室内に設置し、容器本体１内の仕切壁３で仕切られた低湿度室５に、この培養室内の空気（従って、この空気の炭酸ガス濃度は１０００ｐｐｍ、温度は２５℃、湿度は６０％である。）をポンプを用いて約２０００ｃｃ／ｍｉｎで送気部１５から送気しつつ、６５０〜６７０ｎｍの波長成分と４５０〜４７０ｎｍの波長成分とを、８：２の割合で含む光照射下（４０μｍｏｌ  ｐｈｏｔｏｎｓ  ｓ−１・ｍ−２）で前記容器本体１内の培地２に挿しつけた挿し穂１８を栽培し、その発根状況を観察した。このときの高湿度室４内の湿度は平均９２％、低湿度室５内の湿度は平均７８％であった。
【００５７】
挿しつけから３週間後、発根した挿し穂の数と、挿し穂一本当りに生じた根の数、長さを調査した。結果を表１に示した。
【００５８】
［比較例１］
植物栽培容器として、容器本体２０の頂面に孔径０．４５μｍのポリテトラフルオロエチレン製の通気膜２１（ミリポア社製「ミリシール」）を貼り付けた直径１ｃｍの円形の開口部２２が２個が設けられ、図３に示す形状の、胴部がやや張出した立方体形状をしたポリカーボネート製の植物栽培容器（最大寸法：縦１１ｃｍ×横１１ｃｍ×高さ１０ｃｍ）を用いた。
【００５９】
この植物栽培容器内に、培地２３としてスミザーオアシス社製「オアシス（登録商標）」（縦２ｃｍ×横２ｃｍ×深さ３ｃｍ）を収容した底面に口径がφ１.２ｃｍの穴２４が開いた市販のポット２５（上部の口径は縦３ｃｍ×横３ｃｍ、深さ４.５ｃｍ）９個を設置し、Ｂ５液体培地を４倍希釈し、植物ホルモンとしてＩＢＡ２ｍｇ／ｌを添加した培養液２６で前記培地２３を湿潤させて、１ポットあたり１本、１栽培容器あたり計９本の挿し穂１８を挿しつけ、前記通気膜２１を貼り付けた開口部２２の他はほぼ密閉状態として、特に送気や排気、送水や排水を行うことなく、実施例１と同様にして挿し穂１８を栽培し、その発根状況を観察した。このときの発根容器内の湿度は平均９７％であった。
【００６０】
挿しつけから３週間後、発根した挿し穂の数と、挿し穂一本当りに生じた根の数、長さを調査した。結果を表１に示した。
【表１】
0004947723.tif 000002
【００６１】
表１より明らかなように、本発明の植物栽培容器で挿し穂を栽培することにより、挿し穂の不定根形成が促進され、比較例１の場合発根率７８％、平均根数が３本なのに対して、実施例１の場合発根率１００％、平均根数が１４本と、発根率、平均根数とも増加した。
【００６２】
［実施例２］
茶（Ｃａｍｅｌｌｉａ  ｓｉｎｅｎｎｓｉｓ）の一品種ベニフウキの当年生枝を挿し穂１８として用いた。
【００６３】
一方、植物栽培容器としては、仕切壁３上の嵌合穴８に、底面に口径がφ１．２ｃｍの通気穴７が開き、底面から高さ２．５ｃｍの位置の周壁に口径がφ０．５ｃｍの給水口１２が開いた市販のポット９（上部の口径は縦３ｃｍ×横３ｃｍ、深さ４.５ｃｍ）の底部を通気穴７のみが低湿度室５と連通し、給水口１２は高湿度室４側に位置するように液密に嵌合した、図１に示す形状のポリカーボネート製の植物栽培容器（最大寸法：縦４８ｃｍ×横３４ｃｍ×高さ１４．８ｃｍ）を用いた。前記ポット９には、培地２としてスミザーオアシス社製「オアシス（登録商標）」（縦１ｃｍ×横１ｃｍ×深さ２ｃｍ）を収容し、貯水部１１には、Ｂ５液体培地を４倍希釈し、植物ホルモンとしてＩＢＡ１０ｍｇ／ｌを添加した培養液を、その液面がポット９の給水口１２の高さ以上のレベルとなるように満たして前記培地２をこの培養液で湿潤させ、これに前記挿し穂１８を１ポットあたり１本、１栽培容器あたり計１２本挿しつけた。なお、挿し穂の葉は、半分程度に切断して蒸散作用を抑制すると共に、挿し穂を密植した場合に、隣り合った挿し穂の葉と葉が重なり合わないようにした。
【００６４】
前記植物栽培容器は、炭酸ガス濃度１０００ｐｐｍ、温度２５℃、湿度６０％に調節した培養室内に設置し、容器本体１内の仕切壁３で仕切られた低湿度室５に、この培養室内の空気（従って、この空気の炭酸ガス濃度は１０００ｐｐｍ、温度は２５℃、湿度は６０％である。）をポンプを用いて約２０００ｃｃ／ｍｉｎで送気部１５から送気しつつ、６５０〜６７０ｎｍの波長成分と４５０〜４７０ｎｍの波長成分とを、８：２の割合で含む光照射下（４０μｍｏｌ  ｐｈｏｔｏｎｓ  ｓ−１・ｍ−２）で前記容器本体１内の培地２に挿しつけた挿し穂１８を栽培し、その発根状況を観察した。このときの高湿度室４内の湿度は平均９２％、低湿度室５内の湿度は平均７８％であった。
【００６５】
挿しつけから３週間後、発根した挿し穂の数と、挿し穂一本当りに生じた根の数、長さを調査した。結果を表２に示した。
【００６６】
[比較例２]
比較例１で使用した植物栽培容器と同様の植物栽培容器を用い、この植物栽培容器内に、培地２３としてスミザーオアシス社製「オアシス（登録商標）」（縦１ｃｍ×横１ｃｍ×深さ２ｃｍ）を収容した底面に口径がφ０.６ｃｍの穴２４が開いた市販のポット２５（上部の口径はφ２ｃｍ、深さ２.５ｃｍ）１２個を収容して設置し、Ｂ５液体培地を４倍希釈し、植物ホルモンとしてＩＢＡ１０ｍｇ／ｌを添加した培養液２６で前記培地２３を湿潤させて、１ポットあたり１本、１栽培容器あたり計１２本の挿し穂を挿しつけ、通気膜２１を貼り付けた開口部２２の他はほぼ密閉状態として、特に送気や排気、送水や排水を行うことなく、実施例２と同様にして挿し穂を栽培し、その発根状況を観察した。このときの発根容器内の湿度は平均９７％であった。
【００６７】
挿しつけから３週間後、発根した挿し穂の数と、挿し穂一本当りに生じた根の数、長さを調査した。結果を表２に示した。
【表２】
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【００６８】
表２より明らかなように、本発明の植物栽培容器で挿し穂を栽培することにより、挿し穂の不定根形成が促進され、比較例２の場合は発根率０％なのに対し、実施例２の場合は発根率９２％であり、発根した挿し穂１本あたりの根の本数も１０本内外であった。
【００６９】
［実施例３］
オリーブ（Ｏｌｅａ  ｅｕｒｏｐａｅａ）の当年生枝を挿し穂１８として用いた。
【００７０】
本実施例では、培地２としてバーミキュライト、パーライト、ピートモスを２：２：４の比率で混合した用土を用い、ポット９に収容したこの培地２に前記挿し穂１８を、１ポットあたり１本、１栽培容器あたり計８本挿しつけた以外は、実施例２と同様にして挿し穂１８を栽培し、その発根状況を観察した。挿しつけから４週間後、発根した挿し穂の数と、そのときの挿し穂一本当りに生じた根の数、長さを調査した。結果を表３に示す。
【００７１】
[比較例３]
オリーブ（Ｏｌｅａ  ｅｕｒｏｐａｅａ）の当年生枝を挿し穂として用い、培地２３としてバーミキュライト、パーライト、ピートモスを２：２：４の比率で混合した用土を用い、ポット２５に収容したこの培地２３に前記挿し穂１８を、１ポットあたり１本、１栽培容器あたり計８本挿しつけた以外は、比較例２と同様にして挿し穂１８を栽培し、その発根状況を観察した。このときの発根容器内の湿度は平均９７％であった。
【００７２】
挿しつけてから４週間後、発根した挿し穂の数と、そのときの挿し穂一本当りに生じた根の数、長さを調査した。結果を表３に示す。
【表３】
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【００７３】
表３より明らかなように、本発明の植物栽培で挿し穂を栽培することにより、挿し穂の不定根形成が促進され、比較例３の場合は発根率０％なのに対し、実施例３の場合は発根率７５％であり、発根した挿し穂１本あたりに生じる根の本数も複数本であった。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る植物栽培容器の第１実施例を示した縦断面図である。
【図２】本発明に係る植物栽培容器の第２実施例を示した縦断面図である。
【図３】比較例１に係る植物栽培容器を示した断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  容器本体
１ａ  上蓋
２  培地
３  仕切壁
４  高湿度室
５  低湿度室
６  支持部材
７  通気穴
８  嵌合穴
９  ポット
１０  連結部
１１  貯水部
１２  給水口
１３  給気口
１４  送水部
１５  送気部
１６  排気部
１７  排水部
１８  挿し穂
１８ａ  葉
１９  水
２０  容器本体
２１  通気膜
２２  開口部
２３  培地
２４  穴
２５  ポット
２６  培養液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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