(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のブレーキペダルと連動して軸方向に摺動し得る金属製の軸部材と、
該軸部材の先端側の側面を覆って取り付けられた筒状の第１絶縁子と、
前記軸部材の基端側の側面を覆って取り付けられた筒状の第２絶縁子と、
前記第１絶縁子と第２絶縁子との間で軸部材の側面を覆って配設され、当該第１絶縁子及び第２絶縁子と突き合わせれた筒状の導電性材料から成る接触子と、
前記軸部材の摺動により、前記第２絶縁子と接触した非導通状態、又は前記接触子と接触した導通状態とし得る接触板と、
を具備し、前記ブレーキペダルの操作に基づき前記接触板を導通状態とし、当該車両に搭載されたストップランプを点灯させるためのストップスイッチ装置において、
第１絶縁子は、第２絶縁子側に延設された延設部を有するとともに、当該延設部が軸部材と接触子及び第２絶縁子との間に介在したことを特徴とするストップスイッチ装置。
【請求項２】
前記第１絶縁子は、前記第２絶縁子より高い耐熱性を有した樹脂材から成ることを特徴とする請求項１記載のストップスイッチ装置。
【請求項３】
前記延設部先端と前記第２絶縁子との間に、微小クリアランスが設けられたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のストップスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるブレーキペダルの操作に基づき、当該車両に搭載されたストップランプを点灯させるためのストップスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二輪車などの車両には、通常、運転者がブレーキペダルを踏むことによりストップランプを点灯させるためのストップスイッチ装置が配設されている。かかる従来のストップスイッチ装置は、図６に示すように、金属製の軸部材１０１と、第１絶縁子１０２と、第２絶縁子１０３と、接触子１０４と、接触板１０５とを具備しており、ブレーキペダルと連動して軸部材１０１が軸方向（同図中右方向）に摺動することにより、接触板１０５が接触子１０４と接触し（同図中二点鎖線の状態から実線の状態となる）、接触板を導通状態とさせてストップランプを点灯させていた。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のストップスイッチ装置においては、接触子１０５と第１絶縁子１０２との突き合わせ面、或いは接触子１０５と第２接触子１０３との突き合わせ面から雨水等が浸入した場合、当該雨水等が空間Ｓまで至ってしまう虞があった。然るに、空間Ｓに雨水等が至らないような防水手段を配設させることも考えられるが、その場合、その分製造コストが嵩んでしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、製造コストが嵩んでしまうのを回避しつつ、接触子と第１絶縁子又は第２絶縁子との間の突き合わせ面から浸入した雨水等が軸部材まで至るのを抑制することができるストップスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、車両のブレーキペダルと連動して軸方向に摺動し得る金属製の軸部材と、該軸部材の先端側の側面を覆って取り付けられた筒状の第１絶縁子と、前記軸部材の基端側の側面を覆って取り付けられた筒状の第２絶縁子と、前記第１絶縁子と第２絶縁子との間で軸部材の側面を覆って配設され、当該第１絶縁子及び第２絶縁子と突き合わせれた筒状の導電性材料から成る接触子と、前記軸部材の摺動により、前記第２絶縁子と接触した非導通状態、又は前記接触子と接触した導通状態とし得る接触板とを具備し、前記ブレーキペダルの操作に基づき前記接触板を導通状態とし、当該車両に搭載されたストップランプを点灯させるためのストップスイッチ装置において、第１絶縁子は、第２絶縁子側に延設された延設部を有するとともに、当該延設部が軸部材と接触子及び第２絶縁子との間に介在したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のストップスイッチ装置において、前記第１絶縁子は、前記第２絶縁子より高い耐熱性を有した樹脂材から成ることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のストップスイッチ装置において、前記延設部先端と前記第２絶縁子との間に、微小クリアランスが設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、第１絶縁子は、第２絶縁子側に延設された延設部を有するとともに、当該延設部が軸部材と接触子及び第２絶縁子との間に介在したので、接触子と第１絶縁子及び第２絶縁子との突き合わせ面と延設部との間をラビリンス構造とすることができる。これにより、製造コストが嵩んでしまうのを回避しつつ、接触子と第１絶縁子又は第２絶縁子との間の突き合わせ面から浸入した雨水等が軸部材まで至るのを抑制することができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、第１絶縁子は、第２絶縁子より高い耐熱性を有した樹脂材から成るので、接触板の摩耗を抑制することができるとともに、アーク熱により接触子と第２絶縁子との突き合わせ面が溶融したとしても、第１絶縁子の延設部により接触板と軸部材とが触れてしまうのを防止することができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、延設部先端と第２絶縁子との間に、微小クリアランスが設けられているので、アーク熱により接触子と第２絶縁子との突き合わせ面が溶融したとしても、延設部先端と第２絶縁子とを当接させることができ、軸部材に対する第１絶縁子、接触子及び第２絶縁子の組付け状態を維持させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るストップスイッチ装置は、二輪車におけるブレーキペダルの操作に基づき、当該二輪車に搭載されたストップランプを点灯させるためのものであり、図１〜５に示すように、ケース２ａ及び２ｂと、軸部材３と、第１絶縁子４と、第２絶縁子５と、接触子６と、接触板７とから主に構成されている。
【００１２】
ケース２ａ、２ｂは、ストップスイッチ装置１の筐体を構成する樹脂製のもので、二輪車の所定位置に固定されるとともに、その内部において軸部材３、第１絶縁子４、第２絶縁子５及び接触子６が摺動可能に収容されている。尚、図中符号９は接触板７と電気的に接続された端子を示しており、この端子９は、二輪車が搭載するバッテリ（不図示）とコードＢを介して電気的に接続されている。
【００１３】
軸部材３は、二輪車（車両）のブレーキペダル（不図示）と連動して軸方向（図２、３中左右方向）に摺動し得る金属製の棒状部材から成り、その先端に径が大きな頭部３ａが形成されるとともに、基端に接続孔３ｂが形成されている。而して、この接続孔３ｂには、連結部材Ａの一端Ａａが接続されるようになっている。そして、かかる連結部材Ａの他端Ａｂを二輪車のブレーキペダルと接続させて組み付ければ、当該ブレーキペダルと連動して軸部材３が動作し得るようになっている。
【００１４】
第１絶縁子４は、軸部材３の先端側（頭部３ａ側）の側面を覆って取り付けられた筒状の樹脂部材から成り、図４、５で示すように、第２絶縁子５側に延設された延設部４ａが一体的に形成されている。また、延設部４ａを含む第１絶縁子４の内部には、軸部材３を挿通し得る挿通孔４ｂが形成されている。尚、延設部４ａの外径Ｄ２は、他の部位の外径Ｄ１より小さく設定されており、延設部４ａの外周面に接触子６、第２絶縁子５を挿通させた状態（図４参照）で、第１絶縁子４、接触子６及び第２絶縁子５の外周面が略面一となるよう構成されている。
【００１５】
第２絶縁子５は、軸部材３の基端側（接続孔３ｂ側）の側面を覆って取り付けられた筒状の樹脂部材から成り、図４、５で示すように、軸部材３を挿通し得る挿通孔５ｂ、５ａが形成されている。挿通孔５ａの内径Ｄ４の方が挿通孔５ｂの内径Ｄ３より小さく形成されており、これら挿通孔５ａ、５ｂの境界に段部５ｂａが形成されている。挿通孔５ｂの内径Ｄ３は、第１絶縁子４の延設部４ａの外径Ｄ２と略等しく設定されており、延設部４ａの外周面に挿通孔５ｂを挿通させて第２絶縁子５を組み付けると、延設部４ａの先端４ａａと段部５ｂａとが微小クリアランスｔを有しつつ対向するよう構成されている。
【００１６】
接触子６は、第１絶縁子４と第２絶縁子５との間で軸部材３の側面を覆って配設され、当該第１絶縁子４及び第２絶縁子５と突き合わせれた筒状の導電性材料（具体的には金属材料）から成るものであり、第１絶縁子４及び第２絶縁子５と同様、内部に軸部材３を挿通させ得る挿通孔６ａが形成されている。この挿通孔６ａの内径Ｄ５は、第１絶縁子４の延設部４ａの外径Ｄ２と略等しく設定されており、延設部４ａの外周面に挿通孔６ａを挿通させて接触子６を組み付け可能とされている。
【００１７】
然るに、軸部材３に第１絶縁子４、接触子６及び第２絶縁子５が組み付けられたものは、一体としてケース２ａ、２ｂ内で摺動し、ストップスイッチ装置１の作動子として機能することとなる。また、ケース２ｂ内には、第２絶縁子５と当接してスプリング８が配設されており、軸部材３、第１絶縁子４、接触子６及び第２絶縁子５で構成される作動子は当該スプリング８により図中左側へ付勢されている。尚、図４に示すように、作動子が組み付けられた状態において、接触子６と第１絶縁子４及び第２絶縁子５とは突き合わせ面ａ、ｂにて当接した状態となっている。
【００１８】
接触板７は、ケース２ａ、２ｂ内に固定された金属製板状部材から成り、軸部材３の摺動により、第２絶縁子５と接触した非導通状態（図２で示す状態）、又は接触子６と接触した導通状態（図３で示す状態）とし得るものである。即ち、一対の接触板７には、端子９及びコードＢを介してバッテリにて電圧が印加されており、図２で示す第２絶縁子５と接触した状態では通電せず、非導通状態とされる一方、ブレーキペダルと連動して軸部材３が軸方向に摺動すると、図３で示す接触子６と接触する状態となって通電し、導通状態となるのである。
【００１９】
これにより、ブレーキペダルの操作に基づき接触板７を導通状態とし、所定回路が形成されることにより、二輪車に搭載されたストップランプを点灯させることができるよう構成されている。具体的には、運転者がブレーキペダルを踏むと、図２の状態の軸部材３が図中右方向へ引っ張られ、スプリング８の付勢力に抗して図３の状態まで摺動するとともに、接触板７が第２絶縁子５と接触した状態（非導通状態）から接触子６と接触した状態（導通状態）となるので、ストップランプに通電がなされて点灯するよう構成されているのである。尚、本実施形態においては、軸部材３の先端が上部、基端が下部となるよう全体を倒立させて組み付けられている。
【００２０】
ここで、本実施形態においては、第１絶縁子４は、第２絶縁子５側に延設された延設部４ａを有するとともに、当該延設部４ａが軸部材３と接触子６及び第２絶縁子５との間に介在するよう構成されている。これにより、接触子６と第１絶縁子４及び第２絶縁子５との突き合わせ面ａ、ｂと延設部４ａとの間をラビリンス構造とすることができ、製造コストが嵩んでしまうのを回避しつつ、接触子６と第１絶縁子４又は第２絶縁子５との間の突き合わせ面ａ、ｂから浸入した雨水等が軸部材３まで至るのを抑制することができる。
【００２１】
また、本実施形態においては、第１絶縁子４は、ガラス繊維を多く含有し、第２絶縁子５より高い耐熱性を有した樹脂材から成る。これにより、接触板７の摩耗を抑制することができるとともに、アーク熱により接触子６と第２絶縁子５との突き合わせ面ｂが溶融したとしても、第１絶縁子４の延設部４ａにより接触板７と軸部材３とが触れてしまうのを防止することができる。
【００２２】
即ち、長期に亘ってブレーキペダルが繰り返し動作されると、接触板７は非導通状態と導通状態とが多数繰り返しなされることとなる。このとき、アーク熱が生じて特に突き合わせ面ｂ（厳密には、突き合わせ面ｂを構成する第２絶縁子５端面）が溶融してしまう虞があった。これに対し、本実施形態によれば、突き合わせ面ｂの下面（軸部材３側）には、高い耐熱性を有した延設部４ａが位置しているので、当該延設部４ａのアーク熱による溶融が抑制される。
【００２３】
更に、本実施形態によれば、延設部４ａ先端４ａａと第２絶縁子５（段部５ｂａ）との間に、微小クリアランスｔが設けられているので、アーク熱により接触子６と第２絶縁子５との突き合わせ面ｂが溶融したとしても、延設部４ａ先端４ａａと第２絶縁子５の段部５ｂａとを当接させることができ、軸部材３に対する第１絶縁子４、接触子６及び第２絶縁子５の組付け状態を維持させることができる。
【００２４】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば第１絶縁子４と第２絶縁子５とを同一樹脂材料としてもよく、例えば両者耐熱性を有するもの、或いは両者耐熱性を有さないものとしてもよい。また、本実施形態においては、延設部４ａ先端４ａａと第２絶縁子５（段部５ｂａ）との間に微小クリアランスが設けられているが、これら先端４ａａを段部５ｂａに突き当てて組み付けるよう構成してもよい。更に、本実施形態においては、二輪車に適用しているが、他の形態の車両（３輪バギーやＡＴＶなど）に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
ブレーキペダルの操作に基づき接触板を導通状態とし、当該車両に搭載されたストップランプを点灯させるためのストップスイッチ装置において、第１絶縁子は、第２絶縁子側に延設された延設部を有するとともに、当該延設部が軸部材と接触子及び第２絶縁子との間に介在したストップスイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係るストップスイッチ装置を示す全体外観図
【図２】同ストップスイッチ装置（非導通状態）を示す縦断面図
【図３】同ストップスイッチ装置（導通状態）を示す縦断面図
【図４】同ストップスイッチ装置における軸部材に組み付けられた第１絶縁子、第２絶縁子及び接触子を示す模式図
【図５】同ストップスイッチ装置における第１絶縁子、第２絶縁子及び接触子を示す分解模式図
【図６】従来のストップスイッチ装置における軸部材等を示す縦断面図
【符号の説明】
【００２７】
１    ストップスイッチ装置
２ａ、２ｂ  ケース
３    軸部材
４    第１絶縁子
４ａ  延設部
５    第２絶縁子
６    接触子
７    接触板
８    スプリング
９    端子
ｔ    微小クリアランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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