(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後段に接続される増幅手段にパルス信号を出力する変調装置であって、
入力信号を変調処理によって量子化する変調手段と、
前記変調手段における前記変調処理を、前記入力信号の振幅に応じて複数の変調処理か
ら選択する変調選択手段と、
前記変調処理を選択するときに参照する前記入力信号の振幅に対して、ヒステリシス特
性を有する閾値を用いて入力振幅値を判別する入力振幅値判別手段と
を備え、
前記変調手段は、特性の異なる複数の変調器を備えて構成されており、
前記変調選択手段は、前記複数の変調器のうち、歪特性の良好な変調器を選択し、選択された変調器に前記変調処理を実行させる
ことを特徴とする変調装置。
【請求項２】
前記変調手段は、異なる複数の動作パラメータが設定可能であって、
前記変調選択手段は、前記複数の動作パラメータのうち、歪特性の良好な動作パラメータを選択し、選択された動作パラメータによって前記変調手段に前記変調処理を実行させることを特徴とする請求項１に記載の変調装置。
【請求項３】
前記変調選択手段は、所定周波数以上の正弦波が入力したときに、前記正弦波により周期的な切替動作が発生しないように前記変調処理を選択するための閾値を設定していることを特徴とする請求項１または２に記載の変調装置。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれかに記載の変調装置と、
前記変調装置から出力されるパルス信号を増幅する増幅手段と、
を備えることを特徴とするＤ級増幅装置。
【請求項５】
後段に接続される増幅工程にパルス信号を出力する変調方法であって、
入力信号として音声信号を取得する信号入力工程と、
前記音声信号の振幅をもとに、前記音声信号の振幅の値を平滑化して得られる期間を含む判定用信号を生成する判定用信号生成工程と、
前記判定用信号をもとに、異なる歪特性を有する複数の変調動作から、前記音声信号を量子化するための変調動作を選択する変調選択工程と、
前記入力信号である音声信号を、前記変調選択工程で選択された変調動作により変調してパルス信号を生成する変調信号生成工程と、
を有し、
前記変調選択工程は、前記変調動作の選択として、歪特性の異なる複数の変調方式から、歪特性の良好な変調方式を選択することを特徴とする変調方法。
【請求項６】
前記変調選択工程は、前記変調動作の選択として、所定の変調方式における動作パラメータを、複数から選択することを特徴とする請求項５に記載の変調方法。
【請求項７】
前記変調選択工程は、所定周波数以上の正弦波が入力したときに、その正弦波により周期的な切替動作が発生しないように前記変調動作を切り替えるための閾値を設定していることを特徴とする請求項５または６に記載の変調方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変調装置、Ｄ級増幅装置及び変調方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ受像機システム等の音声出力装置に用いられる増幅器には、Ａ級アンプとＤ級アンプとがある。Ａ級アンプは入力信号を忠実に増幅するが、増幅用トランジスタにおける電力消費が大きく効率がよくないという特徴を有している。一方、一般的なＤ級増幅装置は、トランジスタのオンオフにより電圧を制御することで効率のよい増幅を行うことができるが、スピーカ電圧値が「０」と「１」の信号に対応する２値や３値などの離散的な電圧値しか現れず忠実な増幅が難しいという特徴がある。
【０００３】
そして、上述のＤ級アンプの欠点を克服した技術のひとつが、ΔΣ変調方式（ΔΣ方式ともいう）のＤ級アンプである。図１（ａ）は、ΔΣ方式のＤ級アンプの基本的な構成を模式的に示した図である。ΔΣ方式のＤ級アンプは、公知の技術であるので詳細な説明は省略するが、ΔΣ方式のＤ級アンプは、音声信号を２値や３値などの離散的な電圧値に量子化する変調器と、それら量子化された信号を増幅するＤ級アンプである電力増幅部から構成されている。そして、変調器は、積分器群と量子化器を備えており、Ｄ級アンプの出力がフィードバックされ、入力信号（入力電圧）との誤差を積分して比較することで、２値信号（または３値信号）を生成及び増幅している。
【０００４】
ところで、テレビ受像機システムのデジタル化、各部品の低コスト化の要求に伴い、オーディオ用Ｄ級アンプを、デジタル回路で構成される変調部と、アナログ的要素を含む電力増幅部とに分離した構成が採用される傾向がある。図１（ｂ）は、そのようなΔΣ方式のＤ級アンプの構成を模式的に示した図である。この構成では、電力増幅部（Ｄ級アンプ）からのフィードバックが省略されるため、電力増幅部から発生するデッドタイムや電源電圧変動に起因する歪みやノイズをフィードバックでキャンセルできず、音質に悪影響を及ぼすおそれがある。したがって、電力増幅部からのフィードバックを持たないＤ級アンプでは、電力増幅部で発生する歪みを予測してキャンセルしたり、歪みやノイズの発生しにくい変調パルスを生成する必要がある。
【０００５】
上記の課題を解決する手法のひとつに、変調率を向上させつつ量子化ノイズを抑制する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。図２は、特許文献１に開示のノイズシェーピングの機能を有するＤ級アンプ５０１の構成を模式的に示している。一般に、ΔΣ方式により変調を行うときに、ノイズシェーピングと呼ばれる技術が用いられる。一般的な量子化器を使って量子化がなされると、全周波数に均等に量子化ノイズが分布する。そこで、ノイズシェーピングにより、可聴帯域外（高周波数領域）に量子化ノイズを形成し、可聴帯域内（低周波数領域）の量子化ノイズを抑圧することで、原信号の精度を改善する。そして、特許文献１に開示の技術では、簡単に動作を説明すると、デジタル入力信号Ｘ（ｚ）を、サンプリング周期毎に信号レベル検出手段５１２でレベル検出し、フィルタ特性制御手段５１３は、そのレベル検出結果に対応して可変にノイズシェーピングフィルタ５１７の伝達特性を制御し、前記ノイズシェーピングフィルタ５１７は、加算器５１６で信号Ｗ（ｚ）と符号反転した信号Ｙ（ｚ）との加算結果として取り出される量子化雑音Ｑ（ｚ）の濾波動作を行って信号Ｓ（ｚ）を得、加算器５１５で入力信号Ｘ（ｚ）と加算され信号Ｗ（ｚ）となり量子化器５１４で再量子化され、出力信号Ｙ（ｚ）となる。このように、ノイズシェーピングのフィルタリング特性を可変に制御することで量子化器５１４において発生するノイズや歪み等を入力信号に対して最適化している。
【特許文献１】特開２００７−６３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に開示の技術では、量子化器５１４で発生するノイズや歪をデジタル回路の出力に対して最適化できても、図示されていない電力増幅部で発生するノイズや歪にとって最適とは限らず、場合によっては電力増幅部における歪特性を劣化させるおそれがある。さらにサンプリング周期毎に信号レベルを検出するため、正弦波を入力した場合には周期毎に切替が発生し、その切替が頻出することに伴うノイズが歪特性に悪影響を及ぼす可能性がある。
【０００７】
本発明の目的は、以上のような状況に鑑みなされたもので、その目的は、電力増幅部からのフィードバックを持たないＤ級アンプにおいて、ノイズや歪みの少ない特性を実現する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る装置は、後段に接続される増幅手段にパルス信号を出力する変調装置に関する。この装置は、入力信号を変調処理によって量子化する変調手段と、前記変調手段における前記変調処理を、前記入力信号の振幅に応じて複数の変調処理から選択する変調選択手段と、前記変調処理を選択するときに参照する前記入力信号の振幅に対して、ヒステリシス特性を有する閾値を用いて入力振幅値を判別する入力振幅値判別手段と、を備え、前記変調手段は、特性の異なる複数の変調器を備えて構成されており、前記変調選択手段は、前記複数の変調器のうち、歪特性の良好な変調器を選択し、選択された変調器に前記変調処理を実行させる。
また、前記変調手段は、異なる複数の動作パラメータが設定可能であって、前記変調選択手段は、前記複数の動作パラメータのうち、歪特性の良好な動作パラメータを選択し、選択された動作パラメータによって前記変調手段に前記変調処理を実行させてもよい。
また、前記変調選択手段は、所定周波数以上の正弦波が入力したときに、前記正弦波により周期的な切替動作が発生しないように前記変調処理を選択するための閾値を設定してもよい。
本発明の別の態様は、Ｄ級増幅装置に係り、このＤ級増幅装置は、上記の変調装置と、前記変調装置から出力されるパルス信号を増幅する増幅手段と、を備える。
本発明のさらに別の態様は、後段に接続される増幅工程にパルス信号を出力する変調方法に関する。この方法は、入力信号として音声信号を取得する信号入力工程と、前記音声信号の振幅をもとに、前記音声信号の振幅の値を平滑化して得られる期間を含む判定用信号を生成する判定用信号生成工程と、前記判定用信号をもとに、異なる歪特性を有する複数の変調動作から、前記音声信号を量子化するための変調動作を選択する変調選択工程と、前記入力信号である音声信号を、前記変調選択工程で選択された変調動作により変調してパルス信号を生成する変調信号生成工程と、を有し、前記変調選択工程は、前記変調動作の選択として、歪特性の異なる複数の変調方式から、歪特性の良好な変調方式を選択する。
また、前記変調選択工程は、前記変調動作の選択として、所定の変調方式における動作パラメータを、複数から選択してもよい。
また、前記変調選択工程は、所定周波数以上の正弦波が入力したときに、その正弦波により周期的な切替動作が発生しないように前記変調動作を切り替えるための閾値を設定してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電力増幅部からのフィードバックを持たないＤ級アンプにおいて、ノイズや歪みの少ない特性を実現する技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下、単に「実施形態」という）を、図面を参照して具体的に説明する。図３は、本実施形態に係るＤ級増幅器１０の構成の概要を模式的に示す機能ブロック図である。図示のように、Ｄ級増幅器１０は、第１の変調器２１ａ〜第Ｎの変調器２１ｎからなる変調部２０と、変調部２０の第１の変調器２１ａ〜第Ｎの変調器２１ｎを選択的に切り替える変調器選択部３０と、変調部２０から出力されるパルス信号を増幅するＤ級増幅手段である電力増幅部４０とを備える。
【００１１】
第１〜第Ｎの変調器２１ａ〜２１ｎは、互いに異なる歪特性を有しており、音声信号を２値または３値の離散的なデジタル信号であるパルス信号に変換し、電力増幅部４０に出力する。なお、ここでパルス信号に変換される音声信号は、ＰＣＭ（Pulse Code Modulation）信号を想定しているが、アナログ信号から直接パルス信号に変換されても良い。また、本実施形態では音声信号について例示しているが、当然に音声信号に限る趣旨ではない。図４は、第１〜第Ｎの変調器２１ａ〜２１ｎの歪特性を模式的に示した図である。図示のように、第１〜第Ｎの変調器２１ａ〜２１ｎは、入力信号の振幅に応じて異なる歪特性を備えており、変調器選択部３０は、入力信号の振幅に応じて歪み（歪率）が小さい変調器を選択する。図示では、振幅が第１の振幅Ａ１以下のときには、第１の変調器２１ａが選択され、第１の振幅Ａ１〜第２の振幅Ａ２のときには、第２の変調器２１ｂが選択され、第（ｎ−１）の振幅Ａｎ−１より大きいときには、第Ｎの変調器２１ｎが選択される。
【００１２】
変調器選択部３０は、上述のように入力の振幅に応じて最も歪率の小さい変調器（２１ａ〜２１ｎ）を選択するために変調器切替指令信号を生成する切替制御部３１と、切替制御部３１の変調器切替指令信号により変調器を選択して電力増幅部４０に接続する切替スイッチ３２とを備える。
【００１３】
そして、切替制御部３１は、予め定められた周波数より高い周波数の正弦波が入力したときに周期毎に切替が発生しないようにヒステリシスを持たせ、切替に伴うノイズを最小限にとどめる。
【００１４】
図５は、上述の動作を実現する切替制御部３１の構成を模式的に示す機能ブロック図（回路図）である。なお、以下の説明では、理解を容易にするために、変調部２０が第１の変調器２１ａ及び第２の変調器２１ｂの２種類の変調器となっている構成について例示する。
【００１５】
図示のように、切替制御部３１は入力振幅値判別器５０と、切替信号制御器６０とから構成されている。まず、入力振幅値判別器５０が、入力の振幅の大きさを求め、判定用入力振幅値として切替信号制御器６０に出力する。ここでは、入力信号の瞬時的な変動に伴う切替の頻出を避けるために、エンベロープ波形に変換して振幅を判定する。エンベロープについては、後に図７を参照して詳述する。切替信号制御器６０は、その判定用入力振幅値をもとに、所定のヒステリシス特性を有する閾値と比較することで、使用する変調器を決定する。
【００１６】
入力振幅値判別器５０は、入力信号を振幅の大きさに変換するため、絶対値変換回路５１と、最大値出力回路５２と、平滑化回路５３と、遅延器５４とを備えている。
【００１７】
絶対値変換回路５１は、入力信号の大きさ（絶対値）を得るために負の振幅を正の振幅に反転変換する。最大値出力回路５２は、後述の平滑化回路５３からの信号（エンベロープ）と絶対値変換回路５１からの信号の大小を比較して、大きな方の信号を遅延器５４に出力する。そして、遅延器５４は、入力信号を所定時間遅延させて切替信号制御器６０へ出力するとともに、平滑化回路５３を介して最大値出力回路５２へフィードバック出力する。平滑化回路５３は、遅延器５４の出力に対して、遅延器５４の遅延時間に対応して所定の傾き（比例定数）αで減少させた値をエンベロープとして算出して最大値出力回路５２へ出力する。
【００１８】
このような動作を行うことで、入力振幅値判別器５０は、エンベロープが反映された信号を入力振幅値として切替信号制御器６０へ出力する。
【００１９】
切替信号制御器６０は、入力振幅値判別器５０から取得した判定用入力振幅値をもとに、第１の変調器２１ａ及び第２の変調器２１ｂのいずれの変調器を使用するか決定し、その決定に基づき切替指令信号を切替スイッチ３２へ出力する。ここでは、第１の変調器２１ａ及び第２の変調器２１ｂの切替が頻繁に発生すると、切替に伴うノイズや歪みの影響が大きくなる。そこで、切替の判定に用いる閾値にヒステリシス特性を持たせ、その閾値を下記のように設定する。
【００２０】
図６は、切替制御部３１の動作概要を示すチャート図であり、入力信号の振幅値と判定用入力振幅値及び閾値の関係を示した図である。実線が入力信号の振幅、破線が入力信号を反転させた波形の振幅、太線がエンベロープが反映された振幅（判定用入力振幅値）を示している。そして、変調器を切り替えるための閾値として、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬとが設定されている。ここでは、第１の閾値ＴＨは、第２の閾値ＴＬより大きく（ＴＨ＞ＴＬ）設定されている。そして、判定用入力振幅値が第２の閾値ＴＬ以上のときには、振幅の大きな信号の変調に適した第２の変調器２１ｂが選択され、第２の閾値ＴＬ未満のときには振幅の小さな信号に適した第１の変調器２１ａが選択される。さらに、変調器の切替が頻繁に発生しないように、小さな振幅から大きな振幅に移るときに、つまり、第１の変調器２１ａが選択されている状態で、第２の閾値ＴＬを超える判定用入力振幅値があったとき、すぐには切り替えず、その判定用入力振幅値が第１の閾値ＴＨに達したときに初めて、第２の変調器２１ｂに切り替える。
【００２１】
例えば、時刻Ｔ１以前では、判定用入力振幅値は第２の閾値ＴＬより大きく第２の変調器２１ｂが選択されている。そして、時刻Ｔ１において判定用入力振幅値が第２の閾値ＴＬに達したので（図中、交点Ｂ１）、第１の変調器２１ａへ選択が切り替わる。そして、時刻Ｔ２において、判定用入力振幅値が第２の閾値ＴＬを超えるが（図中、交点Ｂ２）、この時点では、第１の変調器２１ａのままで切り替わらず、時刻Ｔ３において判定用入力振幅値が第１の閾値ＴＨに達したときに（図中、交点Ｂ３）、第２の変調器２１ｂが選択される。このような動作を行うことで、小さな振幅への対応が若干遅れても、歪みに対する影響が大きい大きな振幅に対しては、直ちに反応することができる。
【００２２】
ところで、上記第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの設定が不適切の場合、第１の変調器２１ａと第２の変調器２１ｂの切替が頻繁に発生してしまいノイズや歪みが多くなってしまい品質劣化が起きてしまう。さらに、周期的な同一波形であるにもかかわらず、判定の切替が周期的に発生してしまうこともある。このような現象を、ここでは「判定発振」という。また、上記のエンベロープ（傾きα）が不適切の場合も判定発振が発生するおそれがある。図７は、判定発振による悪影響を説明するための図である。図７（ａ）は、判定発振が生じているときの、入力信号（判定用入力振幅値）と閾値の関係を示しており、図７（ｂ）はそのときの振幅（出力）と歪率の関係を示している。図示のように、判定発振が発生すると、第１及び第２の変調器２１ａ、２１ｂの特性の良好な部分を選択しているにもかかわらず、著しく特性が劣化してしまう。したがって、特性劣化を防ぐためには、判定発振が発生しないように第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬを設定する必要がある。
【００２３】
図８は、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬついて４種類の設定例において、正弦波を入力したときの判定用入力振幅値と第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬの関係について示している。まず、図８（ａ）は、正常な動作がなされていることを示している。入力信号が周期的な波形を有する場合であっても、入力信号をもとに生成された判定用入力振幅値の最小値が、第２の閾値ＴＬを下回ることがないため、変調器が切り替わることはない。
【００２４】
図８（ｂ）は、エンベロープの減衰が速すぎる場合を示している。このように減衰が速すぎると、つまり、減衰量が大きい場合、判定用入力振幅値が第２の閾値ＴＬを下回ってしまい、変調器の切替が周期毎に頻発する。この場合、特性が劣化するおそれがある。なお、図示はしていないが、エンベロープの減衰が遅すぎる場合、小さな振幅の信号の判定が遅れてしまうので、エンベロープの減衰は遅すぎても好ましくなく、エンベロープの減衰量（傾きα）の設定が重要となる。
【００２５】
図８（ｃ）は、第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬの間隔が狭い場合を示している。第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬの間隔が狭い場合、エンベロープの減衰が適切であっても、やはり、判定発振が起きるおそれがある。また、図示はしないが、第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬの間隔が広すぎると、第１の変調器２１ａ及び第２の変調器２１ｂにおいて、切替が遅れるため特性の劣化した部分が使用される期間が長くなってしまうおそれがあり、その場合、劣化した特性が顕在化してしまうことがある。そのため、エンベロープの減衰量（傾きα）の設定と同様に、第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬの間隔の設定は重要となる。
【００２６】
図８（ｄ）は、入力周波数が低すぎる場合を示している。ある周波数以下の場合、理論上どうしても必ず起きる現象であり、設計段階で入力信号の最低周波数（「判定発振開始周波数」ともいう）を決定する必要がある。
【００２７】
したがって、第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬは、上述のように入力の最低周波数と減衰量（傾きα）を考慮して決める必要がある。
【００２８】
図９は、判定発振の起きる条件の導出手順を説明するための図である。
ここでは、第１の閾値ＴＨ，減衰量α、最低周波数ｆＬを予め与えられたパラメータであるとし、判定発振を起こさない第２の閾値ＴＬの条件を求める。判定発振は、入力正弦波の半周期の期間内において、エンベロープが第１の閾値ＴＨを超え、さらに、エンベロープが第２の閾値ＴＬを下回る場合に発生する。エンベロープが正弦波の絶対値を追従しているとき、エンベロープが第１の閾値ＴＨを超えると判定が切り替わることから、ここでは、振幅ＴＨ、周波数ｆＬの正弦波を境界条件導出に用いる。まず、第２の閾値ＴＬとエンベロープの最下点をとる時刻ｔLの関係ついて考える。時刻ｔＬでは本来負の値となっている正弦波を正の値に変換（反転）されていることに注意すると、次の（１）式の関係を満たす。
0004964825.tif 000002
また、エンベロープが減衰量αにより減衰を開始する時刻ｔＨは、正弦波の傾き(時間に関する微分値)と減衰量αの大きさが一致する条件から次の（２）式が導出される。
0004964825.tif 000003
さらに、ＴＬは、エンベロープで示される傾きαの直線上の点であるので、次の（３）式のように表すことができる。
0004964825.tif 000004
判定発振が発生しないようにするためには、上記（１）（２）（３）式から成る非線形方程式を解いてＴＬを求め、さらに、実際のＴＬを上記（３）式で示される値より小さな値に設定する必要がある。
【００２９】
図１０〜１２に、第１の変調器２１ａにパルス波のデューティー比を変化させて変調するＰＷＭ（Pulse Width Modulation）方式を採用し、第２の変調器２１ｂに一定幅のパルスの密度及び正負により波形を生成して変調するＰＤＭ（Pulse Density Modulation）方式を採用した変調部２０による歪特性例を示している。図１０は、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬが最適に設定されたときの、出力と歪みの関係を示したグラフであり、第１の閾値ＴＨが６００ｍＷ、第２の閾値ＴＬが３００ｍＷに設定されている。図示のように、大きな振幅から小さな振幅へ移るときには、第１の閾値ＴＬで、第１の変調器２１ａから第２の変調器２１ｂへ切り替わり、歪特性は、出力振幅の大きさに関して全域に亘り最も小さくなっている。一方で、小さな振幅から大きな振幅へ移るときには、第２の閾値ＴＨで、第２の変調器２１ｂから第１の変調器２１ａに切り替わっている。第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間に信号があるときには、歪特性は第２の変調器２１ｂの方が小さいが、第１の変調器２１ａを使用しても十分に許容できるレベルにある。その結果、領域Ｘに示すように、特性劣化が最小限に抑えることができた。
【００３０】
図１１は、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間隔が広すぎて設定されたときの、出力と歪みの関係を示したグラフであり、第１の閾値ＴＨが１Ｗ、第２の閾値ＴＬの８０ｍＷに設定されている。その結果、領域Ｙに示すように、振幅が第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間のときに、第１及び第２の変調器２１ａ、２１ｂの特性の悪い部分が大きく顕在化してしまっている。
【００３１】
図１２は、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間隔が狭すぎて設定されたときの、出力と歪みの関係を示したグラフであり、第１の閾値ＴＨが５００ｍＷ、第２の閾値ＴＬの４００ｍＷに設定されている。この条件では、領域Ｚに示すように、判定発振が起こり第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬ間の外側の領域、特に大きい側の領域における特性劣化が著しい。理論上の劣化部分を小さくすべく、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間隔を狭くしたために、逆に発振が起こり、特性劣化が顕著になってしまっている。
【００３２】
以上、本実施形態の概略効果をまとめると、以下のようになる。
（１）電力増幅部４０のフィードバックが無くても歪率の低いＤ級増幅器１０を実現することができる。
（２）安定であることが既知な変調部２０（２１ａ〜２１ｎ）を切り替えることができるため、不安定に伴う異常な変調動作は発生しない。
（３）切替制御部３１は、予め定められた周波数の正弦波より高い周波数が入力されても周期毎に切替が発生しないように設定されているので、切替が頻繁に発生することに伴う不要な雑音を極力抑えることができる。
（４）変調方式として、ＰＤＭ方式だけでなくＰＷＭ方式を選択可能であり、より広い範囲の中から最適化が可能である。
（５）製品の一部改良などのランニングチェンジなどにより、電力増幅部４０に用いるスイッチング素子を変更しても、切替制御部３１の閾値を変更するだけで、スイッチング素子に対して最適な性能を得ることができる。したがって、スイッチング素子を変更しても容易かつ短時間で性能最適化が実現できる。
【００３３】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３４】
図１３は、そのような変形例のＤ級増幅器１１０の構成を示す機能ブロック図である。上述のＤ級増幅器１０では、変調部２０を切り替えたが、本変形例では、パラメータを切り替える。図示のように、Ｄ級増幅器１１０は、変調器１２０と、変調器選択部１３０と、電力増幅部１４０と、パラメータ部１７０とを備える。さらに、変調器選択部１３０は、切替スイッチ１３２と、切替制御部１３１とを備える。
【００３５】
パラメータ部１７０には、振幅に応じて使用すべき第１のパラメータ１７１ａ〜第Ｎのパラメータ１７１ｎが記憶されている。そして、上述の実施形態と同様の構成の切替制御部１３１が、ヒステリシス（エンベロープ）を反映させた判定用入力振幅値を生成し、その判定用入力振幅値と所定の閾値に基づき、変調器１２０で使用すべきパラメータを決定し、切替スイッチ１３２により変調器１２０に設定される。
【００３６】
なお、パラメータとして、例えばノイズシェーピングを行う際のフィルタリング特性や、量子化の際のオーバーサンプリングの周波数（オーバーサンプリング比）がある。さらに、小さな振幅のときに、所定の大きさ及び周波数をもつ励起信号を量子化器の前に印加することで、ノイズ特性を改善できることも知られている。したがって、上記のパラメータとして、励起信号を付加するか否か、また付加するときの励起信号の特性（大きさ及び周波数）が用いられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】背景技術に係る、Ｄ級増幅器の機能ブロック図である。
【図２】背景技術に係る、ノイズシェーピングの機能を有するＤ級アンプの機能ブロック図である。
【図３】実施形態に係る、Ｄ級増幅器の機能ブロック図である。
【図４】実施形態に係る、Ｄ級増幅器の第１〜第Ｎの変調器の歪特性を模式的に示した図である。
【図５】実施形態に係る、Ｄ級増幅器の切替制御部の機能ブロック図である。
【図６】実施形態に係る、Ｄ級増幅器の切替制御部の動作概要を示すチャート図である。
【図７】実施形態に係る、Ｄ級増幅器の判定発振による悪影響を説明するための図である。
【図８】実施形態に係る、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬついて４種類の設定例において、正弦波を入力したときの判定用入力振幅値と第１及び第２の閾値ＴＨ、ＴＬの関係について示す図である。
【図９】実施形態に係る、Ｄ級増幅器の判定発振の起きる条件の導出手順を説明するための図である。
【図１０】実施形態に係る、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬが最適に設定されたときの、出力と歪みの関係を示したグラフである。
【図１１】実施形態に係る、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間隔が広すぎて設定されたときの、出力と歪みの関係を示したグラフである。
【図１２】実施形態に係る、第１の閾値ＴＨと第２の閾値ＴＬの間隔が狭すぎて設定されたときの、出力と歪みの関係を示したグラフである。
【図１３】実施形態の変形例に係る、Ｄ級増幅器の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  Ｄ級増幅器
２０  変調部
２１ａ  第１の変調器
２１ｂ  第２の変調器
２１ｎ  第Ｎの変調器
３０  変調器選択部
３１  切替制御部
３２  切替スイッチ
４０  電力増幅部
５０  入力振幅値判別器
５１  絶対値変換回路
５２  最大値出力回路
５３  平滑化回路
５４  遅延器
６０  切替信号制御器
１１０  Ｄ級増幅器
１２０  変調器
１３１  切替制御部
１３２  切替スイッチ
１４０  電力増幅部
１７０  パラメータ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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