(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロテクタの本体部の一端側に拡開した広い開口を有する膨出部が形成され、該プロテクタがリンクに設けられ、該リンクが支持部に回動自在に連結され、該支持部から該プロテクタ内にワイヤハーネスが配索され、該リンクが回動した際に、該ワイヤハーネスの屈曲部に続く部分が該開口から該膨出部を通って余長吸収されつつ該本体部から外部に導出されることを特徴とするリンク用ハーネスプロテクタ構造。
【請求項２】
前記開口が前記ワイヤハーネスの前記屈曲部の許容最小径を確保し得る寸法に設定されたことを特徴とする請求項１記載のリンク用ハーネスプロテクタ構造。
【請求項３】
前記支持部に対して前記リンクが一方向に鋭角的に回動した際に、前記ワイヤハーネスが前記膨出部内を通過し、該リンクが他方向に鈍角的に回動した際に、該ワイヤハーネスが前記本体部を通過することを特徴とする請求項１又は２記載のリンク用ハーネスプロテクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動式のリンクに設けたハーネスプロテクタに沿ってワイヤハーネスを屈曲配索するリンク用ハーネスプロテクタ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図２は、従来のリンクへのハーネス配索構造の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この構造は、一対のリンク４１，４２を回動自在に連結し、一方のリンク４１の基端部を自動車の車両ボディ４３に軸部４４で回動自在に支持させ、他方のリンク４２の先端部をスライドドア４５にフリーに支持させ、両リンク４１，４２に沿って給電用のワイヤハーネス４６を車両ボディ４３からスライドドア４５に配索し、スライドドア４５の開閉に伴って、一方のリンク４１を軸部４４を支点に車両前後方向に揺動自在とし、他方のリンク４２を中間の軸部４７を支点に一方のリンク４１よりも大きな角度で揺動自在として、スライドドア４５の動きに追従させたものである。
【０００４】
ワイヤハーネス４６は各リンク４１，４２にテープ巻き４８で固定されている。ワイヤハーネス４６の先端のコネクタ４９はスライドドア側のワイヤハーネスにコネクタ接続される。他方のリンク４２の先端から導出されたワイヤハーネス部分５０がスライドドア４５の開閉に伴って伸縮される。
【０００５】
図３は、従来の折り曲げ式のハーネスプロテクタ構造の一形態を示すものである（特許文献２参照）。
【０００６】
この構造は、合成樹脂製の一対の矩形筒状のプロテクタ本体５１，５２を中間の薄肉の一体ヒンジ５３で折り曲げ自在に連結してハーネスプロテクタを構成し、両プロテクタ５１，５２の内部にワイヤハーネス５４を挿通させ、運搬時にヒンジ５３から折り曲げてコンパクトに搬送し、自動車等への搭載時に真直に伸ばして配置可能としたものである。
【０００７】
図４（ａ）（ｂ）は、従来のリンク用ハーネスプロテクタ構造の一形態を示すものである。
【０００８】
この構造は、固定側の支持板１に回転リンク２を軸部で回動自在に連結し、ワイヤハーネス８を矩形筒状の二つのプロテクタ３，５５の内部に挿通し、プロテクタ３，５５を支持板１とリンク２に固定して、ワイヤハーネス８をリンク２と一体に回動させるものである。
【特許文献１】特開２００１−２６０７７０号公報（図１）
【特許文献２】特開平３−１５２１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の図２の構造にあっては、リンク４１，４２の回動に伴ってワイヤハーネス４６が両リンク４１，４２の連結部分４７において弛んで外部との干渉等を起こし兼ねないという懸念があった。また、上記従来の図３の構造にあっては、プロテクタ５１，５２の折り曲げ時にヒンジ部５３においてワイヤハーネス５４の屈曲部５６が弛んで突出し（符号５６’で示す）、プロテクタ５１，５２を真直に戻そうとした時に、屈曲部５６’の弛みが元に戻らず、プロテクタ５１，５２を真直に伸ばしにくいという懸念があった。
【００１０】
また、上記従来の図４の構造にあっては、図４（ｂ）の如く、リンク２を１８０°程度に大きく回動させて使用する場合に、支持板側のプロテクタ３とリンク側のプロテクタ５５との間でワイヤハーネス８が設定以下の小さな半径で屈曲して（符号２０で示す）、ワイヤハーネス８の屈曲耐久性が低下するという懸念や、両プロテクタ３，５５の間でワイヤハーネス８に余長が発生し、その余長部分（符号２０で代用）が突出して他部品等に干渉し、傷みや異音等を生じ兼ねないという懸念があった。
【００１１】
本発明は、上記した点に鑑み、図４に示すようなリンクを用いてワイヤハーネスを回動屈曲させた際に、ワイヤハーネスの屈曲部の耐久性を高めると共に、外部との干渉を防止することのできるリンク用ハーネスプロテクタ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るリンク用ハーネスプロテクタ構造は、プロテクタの本体部の一端側に拡開した広い開口を有する膨出部が形成され、該プロテクタがリンクに設けられ、該リンクが支持部に回動自在に連結され、該支持部から該プロテクタ内にワイヤハーネスが配索され、該リンクが回動した際に、該ワイヤハーネスの屈曲部に続く部分が該開口から該膨出部を通って余長吸収されつつ該本体部から外部に導出されることを特徴とする。
【００１３】
上記構成により、リンクの回動に伴ってワイヤハーネスの屈曲部に余長が発生した際に、その余長がプロテクタの膨出部内で吸収され、且つワイヤハーネスの屈曲部に続く部分が膨出部内に進入することで、屈曲部が拡径されて、屈曲部にかかる曲げ応力が低減される。
【００１４】
請求項２に係るリンク用ハーネスプロテクタ構造は、請求項１記載のリンク用ハーネスプロテクタ構造において、前記開口が前記ワイヤハーネスの前記屈曲部の許容最小径を確保し得る寸法に設定されたことを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、ワイヤハーネスの屈曲部径が過大な応力を受けない寸法に規定され、ワイヤハーネスの屈曲耐久性が向上する。
【００１６】
請求項３に係るリンク用ハーネスプロテクタ構造は、請求項１又は２記載のリンク用ハーネスプロテクタ構造において、前記支持部に対して前記リンクが一方向に鋭角的に回動した際に、前記ワイヤハーネスが前記膨出部内を通過し、該リンクが他方向に鈍角的に回動した際に、該ワイヤハーネスが前記本体部を通過することを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、支持部とリンクとのなす角度が鋭角的になるまで大きくリンクが回動した際に、リンクの膨出部でワイヤハーネスの余長が吸収されると共に、屈曲部が拡径される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明によれば、プロテクタの膨出部内でワイヤハーネスの余長が吸収されることで、余長が外部に突出して外部と干渉する心配がなくなり、干渉による屈曲部の傷みや異音等が防止される。また、ワイヤハーネスの屈曲部に続く部分が膨出部に進入することで、屈曲部径が拡大され、屈曲部の曲げ応力が低減してワイヤハーネスの屈曲耐久性が高まる。これらによって、ワイヤハーネスの電気的導通（給電）の信頼性が向上する。
【００１９】
請求項２記載の発明によれば、ワイヤハーネスの屈曲部径が過大な応力を受けない寸法に規定され、請求項１記載の発明におけるワイヤハーネスの屈曲耐久性向上の効果が確実に発揮される。
【００２０】
請求項３記載の発明によれば、支持部とリンクとのなす角度が鋭角的になるまで大きくリンクが回動した際に、請求項１記載の発明の効果が確実に発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明に係るリンク用ハーネスプロテクタ構造の一実施形態を示すものである。従来の図４と同様の構成部分には同じ符号を付して説明する。
【００２２】
この構造は、固定側の垂直な支持板（支持部）１にリンク２を軸部（図示せず）で回動自在に連結し、支持板１に矩形筒状の通常のプロテクタ３を垂直に固定し、拡開された開口５を一端に有するプロテクタ４をリンク２に固定し、リンク側のプロテクタ４の開口５と支持板側のプロテクタ３の上部開口１０との間でワイヤハーネス８を大きな半径で滑らかに屈曲可能とし、且つリンク側のプロテクタ４の開口５内にワイヤハーネス８の余長部９を収容して余長吸収可能としたものである。支持板１を固定リンクないしブラケットと呼称し、リンク２を可動リンクないし回転リンクと呼称してもよい。
【００２３】
リンク側のプロテクタ４は、矩形筒状の本体部７と、リンク２の軸部寄りにおいて本体部７の一側からワイヤハーネス８の屈曲部１１の径を拡げる方向に外向きに略ラッパ状（正面視で略三角形状）に突出した中空の膨出部６とで構成され、膨出部６の内側空間１２と本体部７の内側空間１３とは膨出部６の全長Ｌに渡って連通し、リンク２の軸部に向けて膨出部６の開口５が大きく開いている。開口５の開き寸法Ｗは、ワイヤハーネス８の屈曲耐久性を満足し得る曲げアール（屈曲半径）を確保できる寸法に設定される。
【００２４】
膨出部６は正面側と背面側の略三角形状の平行な壁部６ａと、両壁部６ａを連結する傾斜状ないし湾曲状の壁部６ｂとで構成され、三方の壁部６ａ，６ｂで囲まれて略三角柱状の内側空間１２を有し、正面側と背面側の各壁部６ａは本体部７の垂直な両側壁７ａに同一面に続き、内側空間１２は本体部内の略四角柱状の内側空間１３に連通している。背面側の壁部（７ａ）がリンク２の正面側の板面１４に固定されている。
【００２５】
また、支持板１の正面側の板面１５に通常のプロテクタ３の背面側の壁部が固定され、プロテクタ３の上端（開口）１０は支持板１の上端１ａよりも下側に位置している。リンク側のプロテクタ４の広い開口（開口端）５はリンク２の基端２ａないし軸部よりもリンク２の先端２ｂ側に離間し、プロテクタ４の先端側の狭い矩形状の開口１６はリンク２の先端２ｂよりも軸部側に離間している。先端側の開口１６は基端側の開口１８に真直に連通し、基端側の開口１８は膨出部６の開口５に同一面で連通して一体化されている。
【００２６】
図１の如くリンク２が左側に斜め下向きに回動し、支持板１とリンク２とのなす角度θが鋭角の状態で、リンク側のプロテクタ４の膨出部６は斜め上向きに突出して位置し、膨出部６の開口５は支持壁１の上端側を向き、ワイヤハーネス８は支持板側のプロテクタ３から上向きに導出されつつ左側に大きな半径で滑らかに屈曲しつつリンク側のプロテクタ４の大きな開口５から膨出部６内に導入され、膨出部６の傾斜状の壁部６ｂの内面に沿って本体部７内に導入され、本体部７の一側壁１７の内面に沿って本体部７の先端の開口１４から外部に導出されている。
【００２７】
図１でプロテクタ４の膨出部６が本体部７の上側の壁部１７から上向きに突出することで、ワイヤハーネス８の屈曲部１１に続く部分９が上向き（外向き）に拡径された状態で膨出部６内に収容される。それにより、図１で鎖線で示す従来のハーネス形態における小さな半径の屈曲部２０や上向きに突出した余長部（符号２０で代用）の発生が防止される。すなわち、広い開口５から膨出部６内にワイヤハーネス８の余長部９が収容されつつ、ワイヤハーネス８が大きな半径で滑らかに屈曲する。
【００２８】
図１の状態からリンク２を時計回りに右側にほぼ１８０°程度の角度で回動させることで、従来例の図４（ｂ）の右側の鎖線で示す図と同様に、リンク２と支持板１とのなす角度αが鈍角となり、図４（ｂ）の鎖線で示す回動位置で、図１のリンク側のプロテクタ４の膨出部６は下向きに突出する。
【００２９】
ワイヤハーネス８は図４（ｂ）の鎖線と同様に、支持板側のプロテクタ３からリンク側のプロテクタ４の本体部７の内面に沿って滑らかに屈曲配索される。あるいは、リンク２が図４（ｂ）の鎖線の如く右側に回動した状態でも、ハーネス余長のある場合は、ワイヤハーネス８は膨出部６を通って余長吸収されつつ本体部７から斜め上向きに導出される。
【００３０】
図１の支持板１は、例えば自動車の上下回動式のバックドアに対応して車両ボディの後部に上向きに配置され、支持板側のプロテクタ３から下向きにワイヤハーネス８が車両ボディ（電源側）に配索接続され、リンク側のプロテクタ４から導出されたワイヤハーネス部分１９がバックドア側に配索固定されて、バックドアの全閉時に図１の実線の如く、リンク２が車両後方に向けて斜め下向きに位置し、バックドアの全開時に図４の鎖線の如くリンク２が車両前方に向けて斜め上向きに位置する。支持板１は車両ボディの一部であってもよい。
【００３１】
支持板１やリンク２の適用例はバックドアに限られるものではなく、例えば自動車のルーフの開閉や、支持板１を垂直ではなく水平に配置して、スライドドアやサイドドアの開閉に対応させることも可能である。
【００３２】
ワイヤハーネス８は一般的に複数本の電線とそれらを覆うハーネス保護チューブ（蛇腹状のコルゲートチューブや網状チューブ等）で構成される。複数本の電線をテープやバンド等で部分巻きしてワイヤハーネスとしてもよい。
【００３３】
周方向の凹溝と凸条を交互に有するコルゲートチューブの場合、支持板側のプロテクタ３内やリンク側のプロテクタ本体部７内のリブにコルゲートチューブの凹溝を係合固定させることも可能である。あるいはワイヤハーネス８を各プロテクタ３，４の端部（広い開口５側を除く）にテープ巻きで固定させることも可能である。
【００３４】
ワイヤハーネス８は予め各プロテクタ３，４内に挿通され、その状態で各プロテクタ３，４が支持板１やリンク２に係止クリップやボルト止め等の手段で固定される。各プロテクタ３，４はベース部とカバー部とで分割式（開閉自在）に構成されることが、ワイヤハーネス８の挿通作業性を高める上で好ましい。
【００３５】
支持板１やリンク２を金属ではなく合成樹脂で形成する場合は、プロテクタ３，４を一体に樹脂成形することも可能である。また、各プロテクタ３，４を矩形筒状ではなく円筒状に形成し、リンク側のプロテクタ４の膨出部６を円筒状の本体部（７）の最大径部から立ち上げて断面略逆Ｕ字状に形成することも可能である。また、支持板側のプロテクタ３を排除して、ワイヤハーネス８を支持板１にバンド締め等で固定させることも可能である。
【００３６】
上記した図１の構成は、リンク用ハーネスプロテクタ構造として以外に、ワイヤハーネスの配索構造やハーネス余長吸収構造や給電構造等としても有効なものである。リンク２や支持板１をプロテクタ３，４と共に給電装置として使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るリンク用ハーネスプロテクタ構造の一実施形態を示す正面図である。
【図２】従来のリンクへのハーネス配索構造の一形態を示す斜視図である。
【図３】従来の折り曲げ式のハーネスプロテクタ構造の一形態を示す正面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は従来のリンク用ハーネスプロテクタ構造の一形態をリンクの各回動位置ごとに示す正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      支持板（支持部）
２      リンク
４      プロテクタ
５      広い開口
６      膨出部
７      本体部
８      ワイヤハーネス
９      屈曲部に続く部分
１１    屈曲部
θ，α  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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