(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを通じて相互に接続される複数の通信端末を備え、該通信端末のうちの１つが発表者用端末とされ、他の通信端末がそれぞれ参加者用端末とされる電子会議システムであって、
前記複数の通信端末のそれぞれは、
前記ネットワーク上における自端末および通信先のアドレス情報がそれぞれ格納されるテーブルと、
前記テーブルを管理する制御部と、を有し、
前記発表者用端末とされた通信端末の制御部は、
自端末のテーブルに前記参加者用端末それぞれのアドレス情報を格納するとともに、該アドレス情報に基づいて前記参加者用端末のそれぞれに会議データを送信し、
前記参加者用端末とされた通信端末のいずれか１つから発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、自端末の前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記発表者切替要求をした通信端末に送信し、
前記発表者切替要求をした通信端末の制御部は、自身が新たな発表者用端末となって、前記発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する、電子会議システム。
【請求項２】
前記ネットワークに接続された、前記テーブルおよび制御部を備えた別の通信端末を、さらに有し、
前記発表者用端末とされた通信端末の制御部は、前記ネットワークに接続された、前記別の通信端末から発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、自端末の前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記別の通信端末に送信し、
前記別の通信端末の制御部は、自身が新たな発表者用端末となって、前記発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する、請求項１に記載の電子会議システム。
【請求項３】
前記アドレス情報は、ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスを含む、請求項１または２に記載の電子会議システム。
【請求項４】
会議の作成時において、前記発表者用端末とされた通信端末の制御部は、前記参加者用端末とされた通信端末のそれぞれに対して、アドレス情報を要求する旨の要求信号を、ブロードキャストにより送信し、該要求信号の応答として、前記参加者用端末とされた通信端末のそれぞれから受信したアドレス情報を、自端末の前記テーブルに格納する、請求項１から３のいずれか１項に記載の電子会議システム。
【請求項５】
ネットワークを通じて相互に接続される複数の通信端末を備え、該通信端末のうちの１つが発表者用端末とされ、他の通信端末がそれぞれ参加者用端末とされるシステムにて行われるデータ通信方法であって、
前記発表者用端末とされた通信端末の制御部が、自端末のテーブルに前記参加者用端末それぞれのアドレス情報を格納するとともに、該アドレス情報に基づいて前記参加者用端末のそれぞれに会議データを送信し、前記参加者用端末とされた通信端末のいずれか１つから発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、自端末の前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記発表者切替要求をした通信端末に送信し、
前記発表者切替要求をした通信端末の制御部が、自身が新たな発表者用端末となって、前記発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する、データ通信方法。
【請求項６】
会議の作成時に自身が発表者用端末である場合は、参加者用端末それぞれのアドレス情報をテーブルに格納するとともに、該アドレス情報に基づいて前記参加者用端末のそれぞれに会議データを送信し、前記参加者用端末のいずれか１つから発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記発表者切替要求をした参加者用端末に送信する処理と、
前記会議の作成時に自身が参加者用端末である場合で、前記発表者切替要求をした場合には、自身が新たな発表者用端末となって、発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する処理と、をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の通信端末がネットワークを介して相互に接続される電子会議システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子会議システムでは、ネットワークを介して相互に接続された複数の通信端末のうちの１つが発表者用端末とされ、他は参加者用端末とされる。発表者用端末と各参加者用端末との間で、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）によるパケット通信が行われる。
【０００３】
ＴＣＰ／ＩＰによるパケット通信では、ＩＰアドレスとＭＡＣ（Media Access Control）アドレスの双方が必要となる。このため、各通信端末は、ＩＰアドレスとＭＡＣアドレスの対応を示すＡＲＰ（Address Resolution Protocol）テーブルを保持している。ここで、ＡＲＰは、ＲＦＣ８２６で定義されているアドレス解決プロトコルであって、イーサネット環境において、ＩＰアドレスからＭＡＣアドレスを得るために用いられる。
【０００４】
発表者用端末と各参加者用端末との間でデータ通信を行う場合は、まず、ＡＲＰによるアドレス解決のためのパケット通信が行われる。具体的には、発表者用端末が、ＡＲＰテーブルを作成するために、自端末のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスと通信相手先となる参加者用端末のＩＰアドレスとを含むＡＲＰ要求パケットをブロードキャストする。各参加者用端末は、自端末のＩＰアドレスを含むＡＲＰ要求パケットを発表者用端末から受信すると、自端末のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスを含むＡＲＰ応答パケットを発表者用端末へ返す。発表者用端末は、各参加者用端末から受信したＡＲＰ応答パケットに含まれているＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスに基づいてＡＲＰテーブルを作成する。
【０００５】
通信端末間におけるＡＲＰによるアドレス解決のためのパケット通信については、特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００３−３４８０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した電子会議システムにおいては、発表者が交代した場合、新たな発表者が使用する通信端末と各参加者用端末との間で、ＡＲＰによるアドレス解決のためのパケット通信（ＡＲＰ要求、ＡＲＰ応答）を行って、その新たな発表者の通信端末のＡＲＰテーブルに各参加者のアドレス情報（ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス）を登録する必要がある。このＡＲＰによるアドレス解決の処理（ＡＲＰテーブル作成処理）が完了するまでの間は、参加者用端末と新たな発表者用端末の間でデータ通信を行うことができない。このように、発表者の切り替わり時において、アドレス解決の処理に伴う待ち時間が生じる、という問題がある。
【０００７】
また、ブロードキャストを伴うＡＲＰによるアドレス解決の処理において、各参加者用端末が、発表者用端末へ向けて応答パケットを一度に送信すると、ネットワークのトラフィックが増大し、場合によっては、通信端末間の通信が切断される場合がある。通常、最初の発表者の場合におけるアドレス解決の処理では、各参加者の通信端末では、通信を行うための設定が個別に行われ、その設定が完了した順に、応答パケットの送信が行われる。このため、各参加者用端末から発表者用端末への応答パケットの送信が集中することはない。一方、発表者の交替時は、各参加者の通信端末は接続設定がなされた状態であるため、応答パケットが各参加者用端末から発表者用端末へ一度に送信される場合がある。このため、ネットワークのトラフィックが増大して通信が切断され、発表者の切り替えを行うことができなくなる場合がある。
【０００８】
本発明の目的は、上記問題を解決することのできる、電子会議システム、通信端末、アドレス情報管理方法、およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の電子会議システムは、ネットワークを通じて相互に接続される複数の通信端末を備え、該通信端末のうちの１つが発表者用端末とされ、他の通信端末がそれぞれ参加者用端末とされる電子会議システムであって、
前記複数の通信端末のそれぞれは、
前記ネットワーク上における自端末および通信先のアドレス情報がそれぞれ格納されるテーブルと、
前記テーブルを管理する制御部と、を有し、
前記発表者用端末とされた通信端末の制御部は、
自端末のテーブルに前記参加者用端末それぞれのアドレス情報を格納するとともに、該アドレス情報に基づいて前記参加者用端末のそれぞれに会議データを送信し、
前記参加者用端末とされた通信端末のいずれか１つから発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、自端末の前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記発表者切替要求をした通信端末に送信し、
前記発表者切替要求をした通信端末の制御部は、自身が新たな発表者用端末となって、前記発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明のデータ通信方法は、ネットワークを通じて相互に接続される複数の通信端末を備え、該通信端末のうちの１つが発表者用端末とされ、他の通信端末がそれぞれ参加者用端末とされるシステムにて行われるデータ通信方法であって、
前記発表者用端末とされた通信端末の制御部が、自端末のテーブルに前記参加者用端末それぞれのアドレス情報を格納するとともに、該アドレス情報に基づいて前記参加者用端末のそれぞれに会議データを送信し、前記参加者用端末とされた通信端末のいずれか１つから発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、自端末の前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記発表者切替要求をした通信端末に送信し、
前記発表者切替要求をした通信端末の制御部が、自身が新たな発表者用端末となって、前記発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明のプログラムは、会議の作成時に自身が発表者用端末である場合は、参加者用端末それぞれのアドレス情報をテーブルに格納するとともに、該アドレス情報に基づいて前記参加者用端末のそれぞれに会議データを送信し、前記参加者用端末のいずれか１つから発表者切替要求を受け、該発表者切替要求を許可した場合には、前記テーブルに格納した全てのアドレス情報を、前記発表者切替要求をした参加者用端末に送信する処理と、
前記会議の作成時に自身が参加者用端末である場合で、前記発表者切替要求をした場合には、自身が新たな発表者用端末となって、発表者用端末から受信したアドレス情報に基づいて、それぞれの通信端末に会議データを送信する処理と、をコンピュータに実行させる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、発表者の交代時において、交代前の発表者の通信端末が、自端末のテーブルに格納された全てのアドレス情報を交代後の発表者の通信端末に送信する。この場合、交代後の発表者の通信端末と各参加者の通信端末との間で、ブロードキャストを伴うＡＲＰによるアドレス解決の処理（ＡＲＰ要求、ＡＲＰ応答）を行う必要がないので、その分、発表者切り替えに要する時間を短縮することができる。
【００１４】
また、ブロードキャストを伴うＡＲＰによるアドレス解決の処理（ＡＲＰ要求、ＡＲＰ応答）を行う必要がないことから、発表者交代の際のネットワークのトラフィック増大を抑制することができ、その結果、発表者切り替えの失敗を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態である電子会議システムの構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１を参照すると、電子会議システムは、ネットワーク２０を介して相互に通信可能に接続された複数の通信端末１０1〜１０nを有する。ネットワーク２０は、ＬＡＮ（Local Area Network）に代表されるネットワークである。
【００１８】
通信端末１０1〜１０nは、通信機能を備えたコンピュータシステムであって、いずれも同じ構成である。コンピュータシステムは、プログラムなどを蓄積する記憶装置、キーボードやマウスなどの入力装置、ＣＲＴやＬＣＤなどの表示装置、外部との通信を行うモデムなどの通信装置、プリンタなどの出力装置、および記憶装置に格納されたプログラム従って動作し、入力装置からの入力を受け付けて通信装置、出力装置、表示装置の動作を制御する制御装置から構成されている。
【００１９】
図２は、通信端末１０1〜１０nとして用いられる通信端末１０の構成を示す。図２を参照すると、通信端末１０は、例えばパーソナルコンピュータであって、その主要部は、ＡＲＰテーブル１０１、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２、制御部１０３、記憶部１０４および入力部１０５からなる。
【００２０】
ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２は、インターネットで使用されるＴＣＰ／ＩＰ等の各種標準プロトコルに対応しており、階層状に積み上げたソフトウェア群からなる。ソフトウェア群は、ネットワークカードを制御するデバイスドライバ、イーサネットフレームなどを制御するデータリンク層、ＩＰなどのネットワーク層、ＴＣＰやＵＤＰの トランスポート層といった複数の階層のそれぞれに対応するソフトウェアを含む。
【００２１】
ＡＲＰテーブル１０１は、自端末のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスと通信相手先のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスとを格納するためのテーブルである。
【００２２】
制御部１０３は、記憶装置１０４に格納されたプログラム従って動作し、入力部１０５からの入力を受け付けて、通信端末１００全体の動作を制御する。また、制御部１０３は、電子会議に必要な処理を実行する。ここで、電子会議に必要な処理は、例えば、ＡＲＰによるアドレス解決の処理、他の通信端末との間のデータ通信処理、発表者切り替え時におけるパスワード等を用いた認証処理、入力部１０５への入力により特定された他の通信端末（旧発表者用端末）のＡＲＰテーブル内容を取得する処理等を含む。
【００２３】
次に、本実施形態の電子会議システムの動作について具体的に説明する。
【００２４】
図３は、本実施形態の電子会議システムにて行われるデータ通信処理の一手順を示すフローチャートである。図３を参照すると、データ通信処理は、会議の作成Ｓ１００および発表者切り替えＳ３００を含む。以下に、このデータ通信処理について、具体的に説明する。
【００２５】
（１）会議の作成Ｓ１００：
図４に、会議の作成における通信端末間の通信接続動作を模式的に示す。以下、図２、図３および図４を参照して動作を説明する。なお、以下の説明では、発表者により使用される端末を発表者用端末Ａとし、参加者により使用される通信端末を参加者用端末Ｂ１〜Ｂ３とする。発表者用端末ＡのＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスはそれぞれ、「１９２．１６８．０．１０」および「１１．１１．１１．１１．１１．１０」である。参加者用端末Ｂ１のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスはそれぞれ、「１９２．１６８．０．１」および「１１．１１．１１．１１．１１．０１」である。参加者用端末Ｂ２のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスはそれぞれ、「１９２．１６８．０．２」および「１１．１１．１１．１１．１１．０２」である。参加者用端末Ｂ３のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスはそれぞれ、「１９２．１６８．０．３」および「１１．１１．１１．１１．１１．０３」である。
【００２６】
会議の作成Ｓ１００の実行に際して、まず、発表者用端末Ａにおいて、制御部１０３が、ＡＲＰによるアドレス解決の処理を実行する。このＡＲＰによるアドレス解決の処理において、制御部１０３は、自端末のアドレス情報（ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス）および通信相手先のＩＰアドレスを含むＡＲＰ要求パケットをブロードキャストにより送信する（ステップＳ１０１）。通信相手先のＩＰアドレスは、ネットワーク２０側から供給される接続情報から取得してもよく、予め与えられても良い。
【００２７】
自端末宛のＡＲＰ要求パケットを受信した参加者端末Ｂ１〜Ｂ３は、個別に、発表者用端末Ａに対して、自端末のアドレス情報（ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス）を格納したＡＲＰ応答パケットを送信する。ここでは、参加者端末Ｂ１、参加者端末Ｂ２、参加者端末Ｂ３の順番で、ＡＲＰ応答パケット送信処理が行われる（ステップＳ１０２、Ｓ１０４、Ｓ１０６）。
【００２８】
ステップＳ１０２で、参加者端末Ｂ１は、自端末のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．１）およびＭＡＣアドレス（１１．１１．１１．１１．１１．０１）を発表者用端末Ａに送信する。
【００２９】
発表者用端末Ａでは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２が、参加者端末Ｂ１から受信したＡＲＰ応答パケットを制御部１０３に渡す。制御部１０３は、そのＡＲＰ応答パケットに含まれているアドレス情報（ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス）をＡＲＰテーブル１０１に登録する。そして、制御部１０３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２を通じて、参加者端末Ｂ１のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．１）に接続する（ステップＳ１０３）。その後、制御部１０３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２を通じて、記憶装置または外部記憶装置から読み出した会議データを参加者用端末Ｂ１に逐次送信する。
【００３０】
ステップＳ１０４で、参加者端末Ｂ２は、自端末のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．２）とＭＡＣアドレス（１１．１１．１１．１１．１１．０２）を発表者用端末Ａに送信する。
【００３１】
発表者用端末Ａでは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２が、参加者端末Ｂ２から受信したＡＲＰ応答パケットを制御部１０３に渡す。制御部１０３は、そのＡＲＰ応答パケットに含まれているアドレス情報（ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス）をＡＲＰテーブル１０１に登録する。そして、制御部１０３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２を通じて、参加者端末Ｂ２の（１９２．１６８．０．２）に接続する（ステップＳ１０５）。その後、制御部１０３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２を通じて、記憶装置または外部記憶装置から読み出した会議データを参加者用端末Ｂ１に逐次送信する。
【００３２】
ステップＳ１０５で、参加者端末Ｂ３は、自端末のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．３）とＭＡＣアドレス（１１．１１．１１．１１．１１．０３）を発表者用端末Ａに送信する。
【００３３】
発表者用端末Ａでは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２が、参加者端末Ｂ３から受信したＡＲＰ応答パケットを制御部１０３に渡す。制御部１０３は、そのＡＲＰ応答パケットに含まれているアドレス情報（ＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレス）をＡＲＰテーブル１０１に登録する。そして、制御部１０３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２を通じて、参加者端末Ｂ３の（１９２．１６８．０．３）に接続する（ステップＳ１０６）。その後、制御部１０３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック１０２を通じて、記憶装置または外部記憶装置から読み出した会議データを参加者用端末Ｂ１に逐次送信する。
【００３４】
上述のようにして、会議の作成Ｓ１００の処理が行われると、発表者用端末Ａと各参加者用端末Ｂ１〜Ｂ３との間で通信接続がなされ、端末間で会議のためのデータの送受信が可能となる。
【００３５】
（２）発表者切り替えＳ３００：
会議の作成Ｓ１００の処理が行われた後、発表者が別の発表者に交代する（図３のステップＳ２０１）。ここでは、参加者用端末Ｂ１の使用者が新たな発表者になり、先の発表者（旧発表者）は参加者となる。以降の説明において、便宜上、参加者用端末Ｂ１を新発表者端末Ａ１に置き換え、発表者端末Ａを旧発表者用端末Ａ２に置き換える。
【００３６】
発表者の交代の際に、発表者切り替えＳ３００が実行される。発表者切り替えＳ３００では、新発表者端末Ａ１と、参加者側の端末である、旧発表者用端末Ａ２および参加者用端末Ｂ２、Ｂ３との間の通信接続が行われる。図５に、その通信接続動作を模式的に示す。以下、図３および図５を参照して動作を説明する。
【００３７】
新発表者端末Ａ１において、新発表者は、入力部１０５にて発表者交代のための入力操作を行うと、制御部１０３が、発表者交代用情報入力画面を表示装置にて表示させる。発表者交代用情報入力画面の情報は、記憶部１０４に予め格納されている。発表者交代用情報入力画面には、接続先情報（接続先の通信端末のＩＰアドレスやＭＣアドレスの情報）の表示欄、パスワードの入力欄および決定ボタンなどが設けられている。新発表者端末Ａ１と旧発表者用端末Ａ２は、すでに通信可能な状態にあり、接続先情報の表示欄には、旧発表者用端末Ａ２のアドレス情報が表示される。
【００３８】
新発表者が、発表者交代用情報入力画面上で、接続先情報の表示を確認し、パスワードを入力し、決定ボタンを押すと、制御部１０３が、接続先情報に従って接続先となる通信端末を特定する。また、制御部１０３は、入力パスワードを含む発表者切り替え要求をその特定した通信端末（旧発表者用端末Ａ２）に送信する。
【００３９】
旧発表者用端末Ａ２では、制御部１０３が、新発表者端末Ａ１から受信したパスワードが予め設定されているパスワードと一致するか否かを判定する。パスワードが一致した場合は、制御部１０３は、発表者切り替え要求に応じて、ＡＲＰテーブル１０１に登録されている、全参加者のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスと自端末のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスとを新発表者端末Ａ１に送信する（ステップＳ３０１）。なお、パスワードが一致しない場合は、制御部１０３は、その旨を示すエラー情報を新発表者端末Ａ１に送信する。
【００４０】
発表者切り替え要求が許可された後、新発表者端末Ａ１では、制御部１０３が、旧発表者用端末Ａ２から受信したＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスの中から、自端末のＩＰアドレスおよびＭＡＣアドレスを除いたものをＡＲＰテーブル１０１に追加する（ステップＳ３０２）。この結果、旧発表者用端末Ａ２の「１９２．１６８．０．１０（１１．１１．１１．１１．１１．１０）」、参加者用端末Ｂ２の「１９２．１６８．０．２（１１．１１．１１．１１．１１．０２）」、および参加者用端末Ｂ３の「１９２．１６８．０．３（１１．１１．１１．１１．１１．０３）」が、新発表者端末Ａ１のＡＲＰテーブル１０１に登録される。
【００４１】
次に、新発表者端末Ａ１では、制御部１０３が、旧発表者用端末Ａ２のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．１０）に接続する（ステップＳ３０３）。その後、制御部１０３は、会議のデータを旧発表者用端末Ａ２に逐次送信する。
【００４２】
次に、新発表者端末Ａ１では、制御部１０３が、参加者用端末Ｂ２のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．２）に接続する（ステップＳ３０４）。その後、制御部１０３は、会議のデータを参加者用端末Ｂ２に逐次送信する。
【００４３】
次に、新発表者端末Ａ１では、制御部１０３が、参加者用端末Ｂ３のＩＰアドレス（１９２．１６８．０．３）に接続する（ステップＳ３０５）。その後、制御部１０３は、会議のデータを参加者用端末Ｂ３に逐次送信する。
【００４４】
上述のようにして、発表者切り替えＳ３００の処理が行われることで、新発表者端末Ａ１と、参加者側の端末である、旧発表者用端末Ａ２および参加者用端末Ｂ２、Ｂ３の各端末との間で、会議のためのデータが送受信されることになる。
【００４５】
以上説明した本実施形態の電子会議システムによれば、当該システムを構成する複数の通信端末のそれぞれが、ネットワーク上における自端末および通信先のアドレス情報がそれぞれ格納されるテーブルと、該テーブルを管理する制御部と、を有する。そして、複数の通信端末の少なくとも１つの通信端末の制御部が、アドレス情報を要求する旨の要求信号を、ネットワーク上にブロードキャストにより送信し、該要求信号に対する応答として他の通信端末のそれぞれから受信したアドレス情報をテーブルに格納した後、他の通信端末のいずれかの通信端末からの要求に応じて、テーブルに格納された全てのアドレス情報を、該要求元の通信端末に送信する。
【００４６】
上記の構成によれば、発表者の交代時において、交代前の発表者の通信端末が、自端末のテーブルに格納された全てのアドレス情報を交代後の発表者の通信端末に送信する。この場合、交代後の発表者の通信端末と各参加者の通信端末との間で、ブロードキャストを伴うＡＲＰによるアドレス解決の処理（ＡＲＰ要求、ＡＲＰ応答）を行う必要がないので、その分、発表者切り替えに要する時間を短縮することができる。
【００４７】
また、ブロードキャストを伴うＡＲＰによるアドレス解決の処理（ＡＲＰ要求、ＡＲＰ応答）を行う必要がないことから、発表者交代の際のネットワークのトラフィック増大を抑制することができ、その結果、発表者切り替えの失敗を防ぐことができる。この効果は、特に、参加者の台数が多い場合に有効である。
【００４８】
以上説明した本実施形態の電子会議システムは、本発明の一例であり、その構成および動作は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜に変更することができる。
【００４９】
例えば、図３に示した処理手順においては、参加者の一人が新たな発表者になるが、新規に参加した者が、新たな発表者になってもよい。この場合は、新規の参加者が使用する通信端末（別の通信端末）を新発表者用端末とし、新発表者用端末と旧発表者用端末との間で、ネットワーク２０を介した通信を行うための接続設定を行う。接続設定の後、新発表者用端末と旧発表者端末との間でステップＳ３０１の処理を行う。
【００５０】
また、制御部１０３によって実行される処理に関するプログラムは、記憶部１０４に予め格納されていてもよく、また、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤに代表される記録媒体を通じて与えられても良い。プログラムが格納された記録媒体が提供される場合は、その記録媒体からプログラムを読み出すための装置を通信端末に設ける。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態である電子会議システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す電子会議システムを構成する通信端末の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す電子会議システムにて行われるアドレス管理処理の一手順を示すフローチャートである。
【図４】会議の作成における通信端末間の通信接続動作を説明するための模式図である。
【図５】発表者交代時の通信接続動作を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０1〜１０n、１００  通信端末
２０  ネットワーク
１０１  ＡＲＰテーブル
１０２  ＴＣＰ／ＩＰプロトコルスタック
１０３  制御部
１０４  記憶部
１０５  入力部
【図１】
0005034110.tif 000002
【図２】
0005034110.tif 000003
【図３】
0005034110.tif 000004
【図４】
0005034110.tif 000005
【図５】
0005034110.tif 000006