(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面側に照明装置を有する液晶表示パネルと、
指針軸を有し、前記液晶表示パネルの視認者側に配設される回動内機と、
前記指針軸先端に固定される指針と、を備え、
前記液晶表示パネルが表示する背景画像及び意匠画像と、前記指針とが協働し、物理量を示す表示意匠を形成する指針計器であって、
前記液晶表示パネルの表示面と前記指針の回動面との間に、前記液晶表示パネルを覆う暗色の半透光性パネルが配設され、
前記指針軸は、前記回動内機から視認者側に延出し、
前記回動内機は、前記暗色の半透光性パネルの視認者側表面よりも前記液晶表示パネル側に配設されることを特徴とする指針計器。
【請求項２】
前記液晶表示パネルは、前記意匠画像をネガ表示することを特徴とする請求項１に記載の指針計器。
【請求項３】
前記意匠画像の視認方向に位置する前記暗色の半透光性パネルの光の透過率は、
前記背景画像の視認方向に位置する前記暗色の半透光性パネルの光の透過率と比して高いことを特徴とする請求項１又は２に記載の指針計器。
【請求項４】
前記意匠画像は、前記指針の先端部の回動域と視認方向に相対する前記液晶表示パネルの前記表示面に表示され、
前記暗色の半透光性パネルは、回動する前記指針の伸長方向に沿い、光の透過率が漸増するよう形成されるグラデーション構造を備えることを特徴とする請求項３に記載の指針計器。
【請求項５】
前記グラデーション構造は、前記暗色の半透光性パネルの板厚が、回動する前記指針の伸長方向に沿って漸減する、楔形状の断面によりなることを特徴とする請求項４に記載の指針計器。
【請求項６】
前記指針は、透光性の材料により形成され、
前記指針に光を入射する光源を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の指針計器。
【請求項７】
前記暗色の半透光性パネルの外周側には筐体が設けられ、
前記暗色の半透光性パネルは、外周縁部で前記筐体により支持され、
前記回動内機は前記暗色の半透光性パネルにより支持されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に採用されるのに適した指針計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷が施された文字板に代わり、液晶表示パネルを採用した指針計器が提案されている。これは、液晶表示パネルを用いることで、表示可能な情報量が飛躍的に増加するためである。ここで、文字板に代わり液晶表示パネルを用いる場合、液晶表示パネルに開口部を設けることが困難なため、指針を駆動するモーターを液晶表示パネルの前面に配設する指針計器が開示されている。（特許文献１を参照）
【特許文献１】特開２００６−１６２５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
液晶表示パネルは、そのバックライトの光の透過率を変化させ、情報を表示する。しかしながら、透過率を完全にゼロにすることが困難であり、印刷された文字板のような暗い黒色を表示できない。即ち、液晶表示パネルは、バックライトの光が漏洩するため、印刷された文字板を背面より透過照明する構成と比較して、文字部と背景部とのコントラストが低いという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、高いコントラストが視認される、見映えの優れた指針計器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、背面側に照明装置を有する液晶表示パネルと、指針軸を有し、液晶表示パネルの視認者側に配設される回動内機と、指針軸先端に固定される指針と、を備え、液晶表示パネルが表示する背景画像及び意匠画像と、指針とが協働し、物理量を示す表示意匠を形成する指針計器であって、液晶表示パネルの表示面と指針の回動面との間に、液晶表示パネルを覆う暗色の半透光性パネルが配設され、指針軸は、回動内機から視認者側に延出し、回動内機は、暗色の半透光性パネルの視認者側表面よりも液晶表示パネル側に配設されることを特徴とする。
【０００６】
液晶表示パネルが表示する背景画像と意匠画像は、何れか一方の画像の明度が高く、他方の明度が低い。表示意匠は、背景画像と意匠画像との明度のコントラストにより、その見映えを高めている。
【０００７】
この発明によると、暗色の半透光性パネルは、液晶表示パネルの表面側に液晶表示パネルを覆うよう配設され、液晶表示パネルの表示面から放出される光の一部を遮蔽する構成である。ここで、視認者は、明度の低い領域における光量の変化に対する感度は高く、明度の高い領域における光量の変化に対して感度が低い特性を持つ。この特性により、明度の低い画像においては、暗色の半透光性パネルの遮光作用が加わることにより、視認者は、画像をより暗く視認することとなる。対して、明度の高い画像においては、暗色の半透光性パネルの遮光作用が付加されても、視認者の視認状態はほとんど変化しない。これにより、液晶表示パネルが表示する背景画像と意匠画像うち、明度の高い何れか一方の画像は、明度が高いまま視認され、明度の低い他方の画像は、より低明度の画像として視認される。結果、コントラストの高い表示意匠が形成され、見映えの優れた指針計器を提供することが可能となる。
【０００８】
さらに、半透光性パネルの視認者側に指針を配置する構成によれば、指針の視認性が半透光性パネルにより阻害されることが無く、前述した液晶表示パネルの表面側に配設される暗色の半透光性パネルの作用と相俟って、見映えに優れる表示意匠を形成するこが可能となる。
加えて、暗色の半透光性パネルと、低明度の背景画像を表示する液晶表示パネルとの間に回動内機が位置する構成により、当該内機は、視認者に視認され難い。これは、回動内機の外面に入射する光が、液晶表示パネル表示面から漏洩光のみと微量であり、且つこの漏洩光の回動内機外面での反射も、暗色の半透光性パネルによって遮蔽され、視認者に届かないためである。この作用により、視認者は回動内機が配設されていることを認識することが困難となる。これにより、回動内機が液晶表示パネル前面に鎮座する見映えの悪さを解消することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、液晶表示パネルは、意匠画像をネガ表示することを特徴とする。この発明によると、意匠画像をネガ表示することで、液晶表示パネルに表示される画像の大部分を占める背景画像が低明度部となり、暗色の半透光性パネルの遮光作用がより発揮さる。この結果、視認者が視認する背景画像と意匠画像との明度のコントラストがより高まり、見映えの優れた指針計器を提供することが可能となる。
【００１１】
また請求項１及び請求項２の構成の組み合わせた場合、回動内機が暗色の半透光性パネル背面に配設されることで、視認者は、暗色の半透光性パネルの視認者側表面のほぼ全面を背景画像として視認することになる。この構成によれば、高明度の意匠画像と対比される、低明度の背景画像の面積が拡大し、両画像のコントラストがより強調された表示意匠が形成される。これにより、見映えの優れた指針計器を提供することが可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、意匠画像の視認方向に位置する暗色の半透光性パネルの光の透過率は、背景画像の視認方向に位置する暗色の半透光性パネルの光の透過率と比して高いことを特徴とする。この発明によると、背景画像の視認方向に位置する暗色の半透光性パネルは、光の透過性が低く、液晶表示部から漏洩する光の遮蔽作用が高い。このため、背景画像を、より低明度に視認させる作用が発揮される。対して、意匠画像の視認者側に位置する暗色の半透光性パネルは、光の透過性が高く、意匠画像をより高明度に維持することができる。これらの作用により、背景画像と意匠画像との明度のコントラストがより強調された表示意匠が獲得され、これにより、見映えの優れた指針計器を提供することが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明では、意匠画像は、指針の先端部の回動域と視認方向に相対する液晶表示パネルの表示面に表示され、暗色の半透光性パネルは、回動する指針の伸長方向に沿い、光の透過率が漸増するよう形成されるグラデーション構造を備えることを特徴とする。この発明では、光の透過率を上げ、高い明度を維持したい意匠画像の位置と、光の透過率を下げ、回動内機を隠す作用を得たい位置とが、表示意匠において離れた配置となる。この配置により、暗色の半透光性パネルにおける光の透過率の高低差を、表示意匠に違和感を与えることなく、拡げることが可能となる。この結果、コントラストの高い表示意匠が獲得され、これにより、見映えの優れた指針計器を提供することが可能となる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、グラデーション構造は、暗色の半透光性パネルの板厚が、回動する指針の伸長方向に沿って漸減する、楔形状の断面によりなることを特徴とする。この発明によると、簡単な構成により、グラデーション構造を備えることが可能である。その結果、前述した表示意匠のコントラストを強調させる作用が容易に得ることができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明では、指針は、透光性の材料により形成され、指針に光を入射する光源を備えることを特徴とする。この発明によれば、表示意匠は、半透光性パネルにより漏洩光が遮蔽されたごく低明度の背景画像の視認者側を、発光する指針が回動する、コントラストが強調されたものとなる。これにより、見映えの優れた指針計器を提供することが可能となる。
【００１６】
請求項７に記載の発明では、暗色の半透光性パネルの外周側には筐体が設けられ、暗色の半透光性パネルは、外周縁部で筐体により支持され、回動内機は暗色の半透光性パネルにより支持されることを特徴とする。この発明によれば、回動内機が暗色の半透光性パネルを介して支持される構成により、回動内機を支持するための支持部材が不要になる。この支持部材は、回動内機を支持する強度を要するため、細くすることができない。そのため、液晶表示パネル前面に支持部材が配設された構造では、著しく見映えを損ねてしまう。暗色の半透光性パネルが回動内機を支持することによる支持部材の廃止により、見映えの悪化を回避することが可能となる。
【００１７】
加えて、暗色の半透光性パネルが外周縁部で筐体に支持さる構造から、支持剛性が高く、車載条件における振動への耐性が獲得される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明による指針計器を、自動車に搭載されるコンビネーションメータ１００に適当した場合を例に、図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態による指針計器であるコンビネーションメータ１００の正面図である。図２はコンビネーションメータ１００の断面視図であり、図１のＩＩ−ＩＩ線断面視図である。
【００２０】
コンビネーションメータ１００は、車両の運転席前方に視認者から視認可能な位置に配置され、当該車両に関する各種情報を表示する、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００は、図１に示すような、車両に搭載された内燃機関のクランクシャフトの回転速度を指針表示する、表示意匠１を形成する。
【００２１】
図１に示すように、表示意匠１は、回動する指針４と、液晶表示パネル２に表示され、指針４が指示する物理量の値を示す意匠画像２５と、背景画像２６と、により形成される。ここで、意匠画像２５は、目盛画像２５ａおよび文字画像２５ｂより成る。
【００２２】
以下に、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００の構成について、図２に基づいて説明する。
【００２３】
図２に示すように、コンビネーションメータ１００は、その背面側にバックライト２１を有する液晶表示パネル２を備える。液晶表示パネル２には、各種の情報表示が可能な、画素を格子状に均等配列したドットマトリクスタイプの液晶パネルであるＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）液晶パネルが用いられており、外部からの電圧信号の印加により、バックライト２１が放出する光の透過を制御し、多様な画像表示を可能としている。尚、本実施形態において、バックライト２１による照明は、透光性を備えた材料、例えば樹脂等から成形される導光板２１ｂの端部から、白色のＬＥＤ２１ａの光を入射させるエッジライト方式により成されるものとするが、ＬＥＤ２１ａの代わりに冷陰極管を用いてもよい。
【００２４】
液晶表示パネル２は、画像を表示するための駆動制御と、バックライト２１の点灯制御を行う液晶制御回路２２を備え、液晶制御回路２２は液晶表示パネル２の背面側（図２の下側）に配設される第１回路基板５１と電気的に接続される。この第１回路基板５１には、後述するムーブメント３やＬＥＤ４３の制御を行うコントローラ５２が実装されている。
【００２５】
図２に示すように、液晶表示パネル２の視認者側（図２の上側）の中央部には、ムーブメント３が配設され、ムーブメント３から視認者側へ指針軸３１が延出する。指針軸３１の先端には、指針４が固定された指針固定部４２が取り付けられ、指針４は、指針軸３１と一体に回動可能な構成となる。
【００２６】
ムーブメント３と指針固定部４２との間に形成される空間には、指針４に光を導入するためのＬＥＤ４３と、ＬＥＤ４３を実装し、ＬＥＤ４３およびムーブメント３への配線回路が形成された第２回路基板５６が、円筒状の支持部材３３に収容され、配設されている。
【００２７】
指針４は透光性の樹脂材料より形成され、ＬＥＤ４３から導入される光により、全体が発光する。指針固定部４２および支持部材３３は、透光性を持たない材料により形成され、さらに支持部材３３の内面側には反射率を向上させる白色系の塗装が施されている。指針固定部４２と支持部材３３により、ＬＥＤ４３の光が、外部へ漏洩することを抑制すると共に、指針４がより高明度で発光する構成となっている。また、指針４の指針固定部４２への固定箇所外面は、透光性を持たない材料により形成される指針カバー４１で覆われ、表示意匠１の見映えの悪化を抑止している。尚、本実施形態では、ＬＥＤ４３の発光色は赤色とするが、他の発光色であってもよい。
【００２８】
図２に示すように、指針４の回動面の背面側（図２の下側）に隣接するように、円盤状の暗色の半透光性パネル７が配設される。ここで、回動面は、指針軸３１の回動により、指針４の背面側に位置する一辺が描く軌跡により形成される面とする。この暗色の半透光性パネル７は、例えば、無色透明な樹脂等に光の拡散性を有する微粉末を混入させた材料から形成され、この微粉末を混入させる量により、その光の透過率が調整されている。また、暗色の半透光性パネル７は、外周縁部７３に向かうに従い、除々に板厚が薄くなる、楔形状の断面を有しており、この構造により、外周縁部７３に向かうに従い、光の透過率が高くなるグラデーション構造を獲得している。尚、このグラデーション構造は、任意の光の透過率を形成した印刷によって形成してもよく、また印刷と上述し楔形状の断面を組み合わせてもよい。この構造により、均質な半透光性材料であっても、光の透過率を調整可能である。
【００２９】
図２に示すように、暗色の半透光性パネル７の中央部には、ムーブメント３の直径よりも僅かに大径の開口部７５が形成されている。上述した、ＬＥＤ４３と第２回路基板５６を収容する支持部材３３は、暗色の半透光性パネル７の中央部に形成される開口部７５の内面７５ａに固定、支持される。さらに、ムーブメント３は、支持部材３３に固定されている第２回路基板５６によって支持される。
【００３０】
暗色の半透光性パネル７の外周側には、コンビネーションメータ１００の筐体１０を構成する、筒状のフロントケース１０ａが配設され、暗色の半透光性パネル７は、その外周縁部７３にてフロントケース１０ａに支持される。これにより、ムーブメント３は、暗色の半透光性パネル７と支持部材３３と第２回路基板５６とを介して、フロントケース１０ａに支持される構造となる。
【００３１】
この構造により、従来の文字板の視認者側にムーブメントを配置した指針計器に見られるような、フロントケース１０ａとムーブメント３をつなぐ支柱を不要とすることができ、支柱による、見映えの悪化を防止することができる。
【００３２】
また、フロントケース１０ａが、暗色の半透光性パネル７の外周縁部７３全周に亘り、支持する構造から、ムーブメント３の支持剛性が高められ、車載条件で問題となる振動への耐性が得られる。加えて、ムーブメント３を液晶表示パネル２と当接させ、この当接面を接着剤等で接合することにより、さらにムーブメント３の支持が確かなものとなる。また、暗色の半透光性パネル７の弾性により、液晶表示パネル２へ、ムーブメント３を付勢する構造としてもよく、これらの構造により、車載条件における振動の入力においても、異音の発生を抑止することが可能となる。
【００３３】
図２に示すように、フロントケース１０ａの視認者側端面にはフロントパネル１１が接合される。フロントパネルは、例えば透明の樹脂等から成形されており、高い透光性を有している。
【００３４】
前述したフロントケース１０ａおよびフロントパネル１１と、リヤケース１０ｂによって、コンビネーションメータ１００の筐体１０が構成される。フロントケース１０ａおよびリヤケース１０ｂは樹脂により成形されている。有底容器であるリヤケース１０ｂは、フロントケース１０ａの視認者側とは逆側の端面と当接し、リヤケース１０ｂと、フロントケース１０ａは液晶表示パネル２を挟持している。リヤケース１０ｂは、その内部に前述した第１回路基板５１を収容する。第１回路基板５１から第２回路基板５６へは、回路配線５７が形成され、コントローラ５２の制御信号をムーブメント３およびＬＥＤ４３に送信するとともに、これらが作動するための電力供給を行っている。回路配線５７を形成する電気導体としては、例えばフレキシブルプリント基板や、被覆導線等を用いる。図１に示すように、第２回路基板５６に一端が接続された回路配線５７は、支持部材３３から液晶表示パネル２の視認者側に露出し、フロントケース１０ａ側で再び内部に収容される。回路配線５７は、フロントケース１０ａの内部を通り、他端が第１回路基板へ接続される。図２に示すように、回路配線５７の液晶表示パネル２の視認者側に露出する部分は、暗色の半透光性パネル７の背面側に設けられ、且つその外面に黒色の塗装が施されることにより、視認者から視認され難く、表示意匠１の見映えを損なわない構成とされている。
【００３５】
以下に、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００の特徴的構成である暗色の半透光性パネル７が、コンビネーションメータ１００の見映えに与える作用・効果について、図１および図２に基づいて説明する。
【００３６】
図１に示すように、本発明の一実施形態におけるコンビネーションメータ１００において、液晶表示パネル２に表示される目盛画像２５ａと文字画像２５ｂを、回動する指針４が指示することにより、表示意匠１が物理量、即ち内燃機関の回転速度を示す構成である。この意匠画像２５の表示は、液晶表示パネル２の背面に位置するバックライト２１の光を透過しており、非常に高明度の画像である。対して、背景画像２６は、バックライト２１の光を遮蔽しており、低明度の画像である。
【００３７】
従来の指針計器においては、文字板は、例えば透光性を備える樹脂製パネルの表面にホットスタンプ等の印刷を施し、文字部以外の透光性を消失させ、文字部を背面から投光することにより、発光する構成としていた。このようにして得られる文字板に代わり、液晶表示パネル２を用いることにより、車両の通常走行時には、目盛画像２５ａや文字画像２５ｂを指針先端部４４の回動域に沿って表示し、必要に応じて、ウォーニングやナビ表示等に切り替えることが可能となる。これにより、表示可能な情報量が著しく増加する利点がある。
【００３８】
しかしながら、液晶表示パネル２の特性として、従来の印刷により得られる文字板のような完全な黒色を表現することができないという欠点がある。これは、バックライト２１から放出される光を、液晶表示パネル２が完全に遮蔽できないためである。より詳細には、液晶表示パネル２の前後に設けられる偏光フィルタ（図示しない）の偏光度が完全でない、カラーフィルタ（図示しない）等により偏光が乱される等の理由により、バックライト２１からの漏洩光を生じる。このため、背景画像２６は、従来の文字板の背景色と比較し、低明度の黒色表示ができないのである。
【００３９】
これにより、液晶表示パネル２を採用する指針計器は、従来の文字板を採用する指針計器と比較して、表示意匠１における、意匠画像２５と背景画像２６とのコントラストが小さく、見映えが劣ってしまうという問題を有する。これに対して、本発明によるグラデーション構造を備える暗色の半透光性パネル７の後述する作用の発揮により、表示意匠１におけるコントラストを改善し、優れた見映えを獲得することが可能となる。これは、視認者が、明度の低い領域における光量の変化に対する感度は高く、明度の高い領域における光量の変化に対して感度が低い特性を利用したものである。
【００４０】
明度の高い画像である、液晶表示パネル２に表示される意匠画像２５は、背面に設けられたバックライト２１からの光を透過させ、表示されている。より正確には、図示しない偏光板やフィルターにより、バックライト２１からの投映光のうち、特定の振幅方向の光のみが透過しているが、偏光方向を視認者は認識できないので、視認性には影響しない。図１に示すように、意匠画像２５は、指針先端部４４の回動域と視認方向に相対する位置となる、液晶表示パネル２の外縁部に表示される。図２に示すように、指針４の回動面と隣接配置された暗色の半透光性パネル７は、意匠画像２５から視認者側へ放出される表示光の一部を遮蔽し、意匠画像２５の明度は若干低下する。しかし、暗色の半透光性パネル７は、その外周部における板厚が薄いことから、内周部と比較して光の透過率が高い。加えて、前述したように、視認者は、高明度の領域において光量の変化に対して感度が低いため、暗色の半透光性パネル７を透過することによる意匠画像２５の明度の変化は、ほとんど視認されるものではない。
【００４１】
これに対して、明度の低い画像である、液晶表示パネル２に表示される背景画像２６は、背面に設けられたバックライト２１からの光を遮蔽し、低明度の黒色を表示する画像である。しかし、前述したような理由により、液晶表示パネル２は完全な遮光できず、微量の漏洩光が表示面から放出されている。背景画像２６の視認者側に位置する、暗色の半透光性パネル７は、板厚が厚く、光の透過率が低い。これにより、暗色の半透光性パネル７は、背景画像２６から視認者側へ漏洩する光を遮蔽し、明度を低下させる。加えて、前述したように、視認者は、低明度の領域における光量の変化に対して感度が高い。この結果、背景画像２６は、暗色の半透光性パネル７を透過することにより、視認者に、より低明度の暗い黒色であると視認させることが可能となる。
【００４２】
このような暗色の半透光性パネル７の遮光作用の発揮と、視認者の視認特性を利用することにより、意匠画像２５が視認される明度はそのままに、背景画像２６の視認される明度をより低くすることができ、高いコントラストを有する表示意匠１を得ることとなる。これにより、見映えの優れたコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。また、表示意匠１に占める背景画像２６の面積が非常に大きいことから、暗色の半透光性パネル７によるコントラストの強調作用がより発揮される構成となる。
【００４３】
また、図２に示すように、暗色の半透光性パネル７の背面側に位置するムーブメント３は、視認者から視認され難い。これは、ムーブメント３の外面にて反射された光が、視認者に届き難い構成となっているためである。詳記すると、まず、ムーブメント３の外面に入射する光は、黒色の背景画像２６を表示する液晶表示パネル２から漏洩光であり、光量が微量である。そして、反射された微量の漏洩光は、暗色の半透光性パネル７により遮光され、視認者にほとんど到達しない。この構成により、ムーブメント３が表示意匠１の中央に鎮座するようなる、見映えの悪さを解消することができる。
【００４４】
加えて、前述したように、暗色の半透光性パネル７は、外周縁部７３に向かうに従い、除々に板厚が薄くなる、楔形状の断面を有している。内周縁部７２から外周縁部７３に向かい、光の透過率が漸増するグラデーション構造により、光の透過率が内周縁部７２と外周縁部７３で異なるものであることを視認者に認識させない。この構造により、暗色の半透光性パネル７は、外周縁部７３はより光の透過率を高め、意匠画像２５の明度を維持しつつ、内周縁部７２では光の透過率を抑え、背景画像２６を低明度に視認させる作用と、ムーブメント３を視認させない作用を、視認者に違和感を与えることなく獲得することが可能となる。よって、表示意匠１はよりコントラストの高いものとなり、見映えの優れたコンビネーションメータ１００提供することが可能となる。
【００４５】
また、図１に示すように、指針４は、表示意匠１の最も視認者側に位置する。ＬＥＤ４３により赤色に発光する、高明度且つ光彩度の指針４は、暗色の半透光性パネル７により、より暗い黒色となった背景画像２６の前面を回動する。この構成により、コントラストの高い表示意匠１が形成される。
【００４６】
さらに、指針軸３１が視認者側に延出し、指針４はムーブメント３よりも視認者側に配置される構成により、指針４の根元がムーブメント３に隠れることが無く、図１に示すような、より長い指針４を視認させることができる表示意匠１が形成される。これにより、高明度かつ光彩度の指針４が、表示意匠１に占める面積が拡大され、コントラストのより高い表示意匠１となる。これにより、見映えの優れたコンビネーションメータ１００を提供することが可能となる。
【００４７】
次に、以上説明した、本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００における電気回路構成について、図３の電気回路模式図に基づいて説明する。
【００４８】
図３に示すように、コントローラ５２には、バッテリ５３から電力が常時供給されている。また、コントローラ５２は、イグニッションスイッチ５４が、その作動状態を検出可能に接続されている。
【００４９】
コントローラ５２には、バックライト２１の光源であるＬＥＤ２１ａが接続された液晶制御回路２２と、ＬＥＤ４３とが接続されている。イグニッションスイッチ５４の検出結果に基づいて、コントローラ５２は、ＬＥＤ４３の点灯制御を行うと共に、液晶制御回路２２へ検出結果を送信する。これにより、液晶制御回路２２はバックライト２１の点灯制御と液晶表示パネル２の駆動制御を行う。
【００５０】
また、コントローラ５２には、ムーブメント３と、車載された内燃機関の回転速度を検出するためのロータリーエンコーダ５５が接続され、コントローラ５２は、ロータリーエンコーダ５５からの入力信号に基づいて、ムーブメント３を制御し、指針軸３１を所定の角度に回動させる。
【００５１】
運転者によりイグニッションスイッチ５４がＯＮされ、バッテリ５３の電圧がコントローラ５２に印加されて、イグニッションスイッチ５４がＯＮされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２がＬＥＤ４３への点灯制御を行い、通電を開始すると共に、液晶制御回路２２へ、この検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を行う。液晶表示パネル２は、液晶制御回路２２による駆動制御により、図１に示す、目盛画像２５ａと文字画像２５ｂを表示する。このとき、ＬＥＤ２１ａへ所定電圧が印加されることにより、目盛画像２５ａと文字画像２５ｂは発光表示となる。また、ＬＥＤ４３へ所定電圧が印加されることによって、指針４が発光する。加えて、コントローラ５２は、ロータリーエンコーダ５５からの検出信号に基づき、ムーブメント３を駆動し、指針軸３１を所定の角度、即ち車載された内燃機関の回転速度に応じた角度に回動させる。これらによって内燃機関の回転速度を示す表示意匠１が形成される。
【００５２】
運転者によりイグニッションスイッチ５４がＯＦＦされ、イグニッションスイッチ５４がＯＦＦされたことをコントローラ５２が検知すると、コントローラ５２がＬＥＤ４３の消灯制御を行い、通電を停止すると共に、液晶制御回路２２へ、この検知結果を送信する。液晶制御回路２２は、この検知結果を受信し、ＬＥＤ２１ａへの通電と、液晶表示パネル２の駆動を停止する。液晶表示パネル２の駆動が停止されることで、目盛画像２５ａと文字画像２５ｂの表示は消え、バックライト２１は消灯する。また、ＬＥＤ４３への印加電圧もゼロとなることで、指針４も消灯する。加えて、コントローラ５２は、ムーブメント３の駆動を終了し、指針軸３１はゼロ点位置の角度まで回動される。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態による指針計器である、コンビネーションメータ１００の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態による指針計器である、コンビネーションメータ１００の断面視図であり、図１のＩＩ−ＩＩ線断面視図である。
【図３】本発明の一実施形態による指針計器である、コンビネーションメータ１００の電気回路構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  表示意匠、２  液晶表示パネル、２１  バックライト（照明装置）、２１ａ  ＬＥＤ、２２  液晶制御回路、２５  意匠画像、２５ａ  目盛画像、２５ｂ  文字画像、２６  背景画像、３  ムーブメント（回動内機）、３１  指針軸、３３  支持部材、４  指針、４１  指針カバー、４２  指針固定部、４３  ＬＥＤ（光源）、４４  指針先端部、５  電気回路、５１  第１回路基板、５２  コントローラ、５３  バッテリ、５４  イグニッションスイッチ、５５  ロータリーエンコーダ、５６  第２回路基板、５７  回路配線、７  暗色の半透光性パネル、７５  開口部、１０  筐体、１０ａ  フロントケース、１０ｂ  リヤケース、１１  フロントパネル、１００  コンビネーションメータ（指針計器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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