(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の下部に連設され、当該画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部とが備えられ、
前記画像読取部は、上面に原稿面を下にして原稿が載置されるコンタクトガラスを備えた画像読取部本体と、
前記コンタクトガラス上に載置された原稿を押さえる開閉可能な原稿押さえ部材と、
前記コンタクトガラス上に載置された原稿の原稿面を光学的にスキャンし原稿画像として読み取る光学系部材とを有し、
前記画像読取部本体は、前記コンタクトガラスを嵌め込む開口を備えた天板を有し、前記コンタクトガラスを通して視認し得る内部が濃色に彩色され、
前記天板は、表面が濃色に彩色されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記天板の上面に梨地加工が施されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿押さえ部材は、その上部に原稿の束を載置する原稿トレイと、
前記原稿トレイ上の原稿の束から１枚ずつの原稿を繰り出させて前記自動給紙用ガラスへ供給する原稿自動供給部とを備え、
前記コンタクトガラスは、原稿を載置するための載置原稿用ガラスと、前記原稿自動供給部から自動給紙された原稿を対象とした自動給紙用ガラスとを備えることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
上面に、原稿が載置されるコンタクトガラスを備えた画像読取部本体と、
前記コンタクトガラス上に載置された原稿を押さえる開閉可能な原稿押さえ部材と、
前記コンタクトガラス上に載置された原稿の原稿面を光学的にスキャンし原稿画像として読み取る光学系部材と、を備え、
前記画像読取部本体は、前記コンタクトガラスを嵌め込む開口を備えた天板を有し、前記コンタクトガラスを通して視認し得る内部が濃色に彩色され、
前記天板は、表面が濃色に彩色されていることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像情報を読み取るべく、当該原稿が載置されたり原稿面が移動されたりするコンタクトガラスを備えた画像読取装置、及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置は、通常、装置本体の頂部に原稿の画像を読み取る原稿読取部が設けられている。この原稿読取部で読み取られた原稿の画像情報は、当該原稿読取部の下部に連設された画像形成部での所定の画像形成処理に供される。画像形成処理の結果得られたトナー像は、給紙部から給紙された用紙に対する印刷処理に供される。印刷処理後の用紙は、トナー像の定着処理が施された後、外部へ排出される。
【０００３】
原稿読取部は、扁平な箱形を呈する読取部本体の天板に装着された原稿が載置されたり、通過されたりするコンタクトガラス（原稿が載置されるコンタクトガラスを原稿載置用ガラスといい、原稿が通過されるコンタクトガラスを自動読取用ガラスという）と、コンタクトガラス上の原稿を押さえる原稿押さえ部材と、光源からの光をコンタクトガラス上の原稿面に照射してその反射光で原稿画像を読み取る光学系機器とを有している。
【０００４】
そして、原稿が載置用原稿である場合、原稿押さえ部材を開放してコンタクトガラスを露出させ、載置原稿用ガラスの上に原稿を載置したのち原稿押さえ部材を閉止し押さえた状態でスタートボタンを押釦する。これによって光学系機器が駆動され、当該光学系機器によって原稿面の原稿画像が読み取られる。
【０００５】
原稿画像を光学的に読み取るために、光源からの光がコンタクトガラスを介して原稿面に照射され、その反射光がＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）を備えたイメージセンサに入力される。そして、イメージセンサでアナログの画像情報がディジタルの電気信号に変換される。この場合、外乱に惑わされることなく反射光が適正にＣＣＤに入力されることが必要であるため、例えば特許文献１においては、ＣＣＤの回りの基板の表面に黒色塗料を塗布し、ここで反射光が発生しないようになされている。
【特許文献１】実願平１−７３６３号（実開平２−９８５５４号）のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、原稿読取部本体の天板は、通常、白色や薄い灰色等の明色に彩色されているのが一般的である。従って、コンタクトガラス上に原稿を載置したとき、当該原稿の白色と天板の彩色との区別がつき難く、これによって原稿を迅速、かつ、正確にコンタクトガラス上の所定の位置に載置するのが難しいという問題点を有していた。
【０００７】
また、天板が明色であると、原稿押さえ部材を閉止するときに発光する光源の光が原稿押さえ部材の裏面で反射し、その反射光が天板を照らすことから天板が異常に明るく輝き、眩しくなるという不都合も生じる。
【０００８】
本発明は、従来のかかる状況に鑑みなされたものであって、コンタクトガラス上に載置された原稿を視認し易くし、これによって原稿をコンタクトガラス上へ迅速、かつ、適正に載置することができるとともに、作業中に眩しくなるような不都合の発生を防止することができる画像形成装置及び画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、原稿の画像情報を読み取る画像読取部と、前記画像読取部の下部に連設され、当該画像読取部が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部とが備えられ、前記画像読取部は、上面に原稿面を下にして原稿が載置されるコンタクトガラスを備えた画像読取部本体と、前記コンタクトガラス上に載置された原稿を押さえる開閉可能な原稿押さえ部材と、前記コンタクトガラス上に載置された原稿の原稿面を光学的にスキャンし原稿画像として読み取る光学系部材とを有し、前記画像読取部本体は、前記コンタクトガラスを嵌め込む開口を備えた天板を有し、前記コンタクトガラスを通して視認し得る内部が濃色に彩色され、前記天板は、表面が濃色に彩色されていることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる構成によれば、コンタクトガラスの周りの天板は、濃色に彩色されているため、コンタクトガラス上に原稿を載置した状態で、濃色の天板と淡色の原稿との間で色のコントラストが明確に異なるため、原稿の載置状態が適正であるか否かを迅速に判断することが可能になる。
【００１１】
また、コンタクトガラス上に原稿を載置した状態で原稿押さえ部材を閉止するに際し、通常、画像読取部に設けられた光源が発光し、この光が原稿押さえ部材の裏側で反射して天板を照射するが、当該照射光は、天板の濃色により吸収され、天板上での光の反射が起こらないため、原稿押さえ部材を閉止するときに反射光で眩しくなるような不都合の発生が防止される。
【００１２】
さらに、前記画像読取部本体は、前記コンタクトガラスを通して視認し得る内部が濃色に彩色されているので、光源から照射された光の各所からの反射光が画像読取部本体の内部におけるコンタクトガラスを介して視認し得る部分の濃色に吸収されるため、当該反射光がコンタクトガラスを通してユーザーの目に入り、ユーザーを眩しく感じさせることが防止される。
【００１３】
上記構成において、前記天板の上面に梨地加工が施されていることが望ましい。
【００１４】
かかる構成によれば、天板に届いた光源からの光の反射光は、梨地加工が施された天板上で乱反射して方向が定まらず、その強さも弱められるため、さらに効果的に眩しさが減少される。
【００１５】
上記構成において、前記原稿押さえ部材は、その上部に原稿の束を載置する原稿トレイと、前記原稿トレイ上の原稿の束から１枚ずつの原稿を繰り出させて前記自動給紙用ガラスへ供給する原稿自動供給部とを備え、前記コンタクトガラスは、原稿を載置するための載置原稿用ガラスと、前記原稿自動供給部から自動給紙された原稿を対象とした自動給紙用ガラスとを備えることが望ましい。
【００１６】
かかる構成によれば、特に複数枚の原稿が積層された原稿束の各原稿の画像を自動的に読み取るとき、当該用紙束を原稿トレイに載置して原稿自動供給部を駆動させることにより、原稿トレイ上の原稿束から原稿が１枚ずつ自動的に繰り出され、コンタクトガラスの自動給紙用ガラスを通過するときに当該原稿の画像が読み取られるため、原稿の１枚ずつを載置原稿用ガラス上に一々載置して原稿画像を読み取らせる場合に比較し、複数枚の原稿の原稿画像を極めて効率的に読み取ることが可能になる。
【００１７】
本発明の他の局面に係る画像読取装置は、上面に、原稿が載置されるコンタクトガラスを備えた画像読取部本体と、前記コンタクトガラス上に載置された原稿を押さえる開閉可能な原稿押さえ部材と、前記コンタクトガラス上に載置された原稿の原稿面を光学的にスキャンし原稿画像として読み取る光学系部材と、を備え、前記画像読取部本体は、前記コンタクトガラスを嵌め込む開口を備えた天板を有し、前記コンタクトガラスを通して視認し得る内部が濃色に彩色され、前記天板は、表面が濃色に彩色されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る画像形成装置又は画像読取装置によれば、画像読取部本体の上面におけるコンタクトガラスの周りの天板は、濃色に彩色されているため、コンタクトガラス上に原稿を載置した状態で、濃色の天板とコンタクトガラス上の淡色の原稿との間で色の濃淡が形成され、これによって原稿の載置状態が適正であるか否かを迅速に判断することが可能になり、結果として複写作業の作業性を向上させることができるとともに、排出された用紙上のトナー画像が斜めになるような不都合の発生を有効に防止することができる。
【００１９】
また、コンタクトガラス上に原稿を載置した状態で原稿押さえ部材を閉止するに際し、光源からの光の各所での反射光がさらに天板上で反射して眩しくなるような不都合の発生も有効に防止することができる。
【００２０】
さらに、コンタクトガラス上にゴミが付着しているような場合、当該ゴミが周りの濃色とのコントラストで目立つため、ゴミを即座に取り除くことが行われ、ゴミの存在に起因した画像不良をなくすことができる。
【００２１】
加えて、光源からの光の反射光がイメージセンサのＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）に入力されてしまう、いわゆるフレア光の発生が、周りの濃色で有効に抑制されるため、フレア光に起因して誤った画像情報が取り込まれてしまうような不都合の発生を有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明に係る画像形成装置１０の一実施形態を示す斜視図であり、図１（Ａ）は、原稿押さえ部材１３が閉じられた状態、図１（Ｂ）は、原稿押さえ部材１３が開かれた状態をそれぞれ示している。また、図２は、図１に示す画像形成装置１０の断面図であり、図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図、図１（Ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。なお、図１および図２において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００２３】
これらの図に示すように、画像形成装置１０は、原稿に形成された画像を読み取る原稿読取部２０と、この原稿読取部２０の下方に設けられた画像形成部３０と、前記原稿読取部２０の前方位置から前方に向かって突設された部分に設けられた操作部４０と、画像形成部３０により画像形成処理が施されることによって印刷された用紙Ｐが排紙される排紙部５０とを備えた基本構成を有している。
【００２４】
かかる画像形成装置１０は、所定の筐体１１内に前記各部が内装されることによって形成されている。かかる筐体１１は、原稿読取部２０の構成要素である後述の光学系ユニット（光学系部材）２３を内装するための扁平な直方体状を呈した画像読取部筐体（画像読取部本体）１２と、この画像読取部筐体１２の上部に開閉可能に積み重ねられる原稿押さえ部材１３と、この原稿押さえ部材１３上に形成された後述の原稿自動供給部２１が内装される原稿自動供給部筐体１４と、画像形成部３０を内装するべく画像読取部筐体１２の下方に形成された画像形成部筐体（画像形成部本体）１５とを備えている。原稿自動供給部筐体１４は、原稿押さえ部材１３の略左半分の位置に設けられている。
【００２５】
画像読取部筐体１２と、画像形成部筐体１５との間には、前方を除いて三方が囲まれた状態の平面視でコ字状を呈する連結部１６が設けられている。本実施形態においては、この連結部１６は、画像形成部筐体１５の前方を除く三方が上方に向けて延設されることによって形成されている。そして、前記排紙部５０は、連結部１６を介して原稿自動供給部筐体１４と画像形成部筐体１５との間に形成されている。これにより本実施形態に係る画像形成装置１０は、胴内排紙型と称されている。
【００２６】
そして、本実施形態においては、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とは互いに直交するように方向設定されている。具体的には、図１（Ａ）に二点鎖線の矢印で示すように、原稿Ｐ１は左右方向に向けて搬送されるのに対し、用紙Ｐは、前後方向に向けて搬送される。
【００２７】
このようにされるのは、以下の理由による。すなわち、ユーザーが原稿Ｐ１を筐体１１頂部の原稿トレイ２２に載置する際、その載置状態（特に原稿束の先端が確実に装着位置に位置したか否かの状態）を視認するためには、ユーザーから見て原稿Ｐ１が横向きになっている方が好都合である。これに対し、胴内排紙型の排紙部５０の場合、用紙Ｐがユーザーに向かって排紙される方が、当該用紙Ｐの束を排紙部５０から引き出すのに都合がよい。これら両条件を満足させるべく、本実施形態においては、用紙Ｐの搬送方向と、用紙Ｐの搬送方向とを直交させている。
【００２８】
前記原稿読取部２０は、原稿を所定の画像読み取り位置へ自動的に供給する原稿自動供給部２１と、この原稿自動供給部２１へ供給されるべき原稿Ｐ１の束を載置する、原稿自動供給部２１の右面開口から右方へ向かって斜め上に延設された原稿トレイ２２と、原稿自動供給部２１によって供給される１枚ずつの原稿から原稿画像を光学的に読み取る光学系ユニット２３とを備えている。
【００２９】
画像読取部筐体１２には、矩形状で大きく開かれた上面開口に原稿の画像形成面を当接させるためのコンタクトガラス２４が嵌め込まれている。このコンタクトガラス２４は、図１（Ｂ）に示すように、画像読取部筐体１２の上面中央部を略覆う載置原稿用ガラス２４１と、この載置原稿用ガラス２４１の直ぐ左側に配設された前後方向に細長く延びる自動給紙原稿用ガラス２４２とを有している。
【００３０】
一方、前記原稿押さえ部材１３は、その後縁部が左右方向一対の蝶番部材１３１を介して画像読取部筐体１２の後縁部上面に連結され、各蝶番軸１３２回りに正逆回動操作することにより、コンタクトガラス２４を塞いだ閉止姿勢（図１（Ａ）参照）と、コンタクトガラス２４を開放した開放姿勢（図１（Ｂ）参照）との間で姿勢変更することができる。
【００３１】
そして、例えばブック原稿のように厚手の原稿Ｐ１の原稿画像を読み取るときは、原稿押さえ部材１３を開いた状態で原稿面が密着するように載置原稿用ガラス２４１上に当該原稿Ｐ１を載置し、その後、原稿押さえ部材１３が閉じられた状態で光学系ユニット２３により原稿画像が読み取られる。
【００３２】
これに対し、枚葉紙からなる原稿Ｐ１の束から各原稿Ｐ１の原稿画像を読み取るときには、原稿押さえ部材１３が閉止姿勢に姿勢設定された状態（図１（Ａ））で当該原稿束が原稿トレイ２２上に載置され、この状態でスタートボタン４３が押釦される。これにより原稿自動供給部２１の所定の動作で原稿トレイ２２上の原稿束から原稿Ｐ１が一枚ずつ自動給紙原稿用ガラス２４２へ向けて繰り出され、原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２上を通過するときに当該原稿画像が光学系ユニット２３によって読み取られる。
【００３３】
以下、図２（Ａ）を基に光学系ユニット２３について説明する。光学系ユニット２３は、いわゆるＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）移動タイプと称されるものであり、左右方向へ移動する移動枠体２３０と、この移動枠体２３０に内装された照射ランプ２３１、この照射ランプ２３１から照射された光の原稿面からの反射光をさらに反射させる複数枚の反射ミラー２３２、これら反射ミラー２３２からの反射光を集光して焦点距離を調節するレンズユニット２３４およびレンズユニット２３４から入光された光による画像情報を電気信号に変換するＣＣＤイメージセンサ２３５とを備えて構成されている。前記照射ランプ２３１は、移動枠体２３０内の左右方向の中央位置より若干右寄りの位置の上部に設けられている。
【００３４】
前記反射ミラー２３２は、移動枠体２３０内の右半分の位置に設けられ、照射ランプ２３１が照射した光の原稿Ｐ１からの反射光を最初に受けて反射する第１ミラー２３２ａと、この第１ミラー２３２ａの反射光を受けて反射する第２ミラー２３２ｂと、この第２ミラー２３２ｂからの反射光をさらに反射させてレンズユニット２３４へ入光させる第３ミラー２３２ｃとの３枚が採用されている。第３ミラー２３２ｃは、特に凹面鏡によって形成され、その焦点位置にレンズユニット２３４が位置するようになされている。
【００３５】
前記レンズユニット２３４は、画像読取部筐体１２の略中央位置に設けられているとともに、前記ＣＣＤイメージセンサ２３５は、前後方向の略中央位置で、かつ、レンズユニット２３４の直ぐ左側に設けられ、レンズユニット２３４で集光された光は、そのままＣＣＤイメージセンサ２３５に向けて出力される。そして、レンズユニット２３４からの光が入光されたＣＣＤイメージセンサ２３５は、当該光をその強弱に応じた電気信号に変換した上でデジタル化し、所定の記憶装置を介して画像形成部３０の露光装置３１５に向けて出力する。
【００３６】
かかる光学系ユニット２３において、移動枠体２３０を移動させるための移動機構２５が設けられている。この移動機構２５は、画像読取部筐体１２内の右端部の底板１２１上に据え付けられた駆動モータ２５１と、この駆動モータ２５１の駆動力が減速状態で伝達されるギヤ機構２５２と、このギヤ機構２５２を介して前記駆動モータ２５１の駆動力が伝達される駆動プーリ２５３と、底板１２１の左端位置で駆動プーリ２５３と対向配置された従動プーリ２５４と、この従動プーリ２５４および前記駆動プーリ２５３間に張設されたスキャナベルト２５５とを備えている。そして、前記スキャナベルト２５５の一部が光学系ユニット２３の移動枠体２３０の適所に固定されている。
【００３７】
かかる移動機構２５によれば、駆動モータ２５１を正逆駆動させることにより、この駆動がギヤ機構２５２を介して減速状態で駆動プーリ２５３に伝達され、これによるスキャナベルト２５５の駆動プーリ２５３および従動プーリ２５４間の周回によって当該スキャナベルト２５５に固定された光学系ユニット２３が正逆移動することになる。
【００３８】
従って、載置原稿用ガラス２４１上に載置された原稿Ｐ１の原稿面を読み取るときは、駆動モータ２５１の駆動によるスキャナベルト２５５の周回で移動枠体２３０が画像読取部筐体１２内の左端部（ホームポジション）からの右方に向けて移動されつつ、照射ランプ２３１からの光で載置原稿用ガラス２４１上の原稿Ｐ１の画像が走査され、当該走査による反射光を介しＣＣＤイメージセンサ２３５に入力されて原稿画像が読み取られる。
【００３９】
これに対し、原稿トレイ２２上に載置された原稿Ｐ１の束から自動的に原稿Ｐ１を１枚ずつ繰り出させて各原稿Ｐ１の画像を読み取るときには、まず、移動枠体２３０がホームポジションに停止したままとされる。この状態で原稿自動供給部２１が駆動されて原稿束から１枚ずつの原稿Ｐ１が繰り出され、当該原稿Ｐ１の原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２に対向するタイミングを見計らって照射ランプ２３１が点灯される。そして、原稿面が自動給紙原稿用ガラス２４２を順次通過することにより原稿画像が照射ランプ２３１からの光の反射光でＣＣＤイメージセンサ２３５により読み取られることになる。
【００４０】
ついで、図２（Ｂ）を基に画像形成部３０の概要を説明する。前記画像形成部３０は、原稿読取部２０で読み取られた原稿画像を用紙にトナー画像として転写する転写部３１と、この転写部３１で転写された用紙のトナー画像を定着する定着部３２と、前記転写部３１に向けて給紙する用紙を貯留する用紙貯留部３３とが箱形を呈した画像形成部筐体１５に内装されることによって形成されている。
【００４１】
前記転写部３１は、周面に静電画像およびトナー画像が順次形成される感光体ドラム３１１と、この感光体ドラム３１１の周面にタイミングを見計らって用紙を送り込むレジストローラ対３１２と、感光体ドラム３１１の周面にトナーを供給する現像器３１３とを備えている。
【００４２】
そして、軸心回りに回転しつつ帯電器３１４により一様に帯電された感光体ドラム３１１の周面には、光学系ユニット２３での走査によって読み取られ、記憶装置に記憶されている原稿の画像情報に基づくレーザー光が露光装置３１５から照射され、これによって感光体ドラム３１１の周面に静電画像が順次形成されるとともに、走査光照射位置の下流側で静電画像に現像器３１３からトナーが供給されることにより感光体ドラム３１１の周面にトナー画像が形成される。この感光体ドラム３１１周面のトナー画像がレジストローラ対３１２を介して給紙された用紙Ｐに転写される。
【００４３】
前記定着部３２は、転写部３１で感光体ドラム３１１によりトナー画像の転写された用紙Ｐの転写画像に対し定着処理を施すものである。かかる定着部３２は、内部にハロゲンランプ等の通電発熱体が内装された定着ローラ３２１と、下部でこの定着ローラ３２１に対向配置された加圧ローラ３２２とを有している。
【００４４】
そして、前記転写部３１から感光体ドラム３１１の駆動回転により搬送された用紙Ｐは、定着ローラ３２１および加圧ローラ３２２間に給紙され、ここで定着ローラ３２１により加熱されることでトナー画像が用紙Ｐに定着される。定着部３２を通過した用紙Ｐは、最下流端に設けられた搬出路３４を通り、排紙口３５から排紙部５０へ向けて排紙されることになる。
【００４５】
前記用紙貯留部３３は、画像形成部筐体１５に対して挿脱自在に装着された用紙カセット３３１と、この用紙カセット３３１の一方の端部（図２（Ｂ）に示す例では前端部）に対応して設けられたピックアップローラ３３２とを備えている。このピックアップローラ３３２の駆動回転で用紙カセット３３１に装填されている用紙Ｐの束の最上位のものが順次繰り出され、転写部３１に向けて給紙される。
【００４６】
そして、ピックアップローラ３３２を介して用紙カセット３３１から導出された用紙Ｐは、レジストローラ対３１２を介して搬送されつつ、感光体ドラム３１１の周面のトナー画像が転写され、引き続き定着部３２で定着ローラ３２１による熱定着処理が施された後、搬出路３４を通って排紙口３５から排紙部５０の排紙トレイ５１に排紙される。
【００４７】
また、画像形成部筐体１５の前面位置には用紙手差し部６０が設けられている。この用紙手差し部６０は、開閉可能な手差しトレイ６１と、開放状態の手差しトレイ６１に載置された用紙Ｐを取り込んで転写部３１へ向けて給紙するピックアップローラ６２とを有している。
【００４８】
前記操作部４０は、図１に示すように、画像読取部筐体１２の前縁部分が前方に向かって突設されることにより形成された操作部用筐体４１と、この操作部用筐体４１の上面に形成された操作パネル４２とを備えている。操作パネル４２には、スタートボタン４３や、各種の操作ボタン４４さらには各種の画像形成用の情報を画面表示するＬＣＤための（Ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）からなるディスプレー４５等の操作用の部材が設けられ、これらの操作用部材を操作したり視認したりすることによって具体的な画像形成処理が実行される。
【００４９】
このように構成された画像形成装置１０において、本実施形態では、画像読取部筐体１２の天板１２２が他の部分の色に比べて濃い色である濃色に彩色されている。本実施形態においては、原稿押さえ部材１３、原稿自動供給部筐体１４および画像形成部筐体１５の外面は、いずれも淡いクリーム色あるいは灰色等の明るい色に彩色されているのに対し、天板１２２は濃い色である濃色に設定されている。濃色については、その色彩は問わない。例えば、赤色なら濃い赤色であればよく、青色なら濃い青色であればよい。最も好ましい濃色としては黒色を挙げることができる。
【００５０】
図３は、かかる濃色に彩色された天板１２２を説明するための画像読取部筐体１２の上面の平面図であり、図３（Ａ）は、原稿Ｐ１が載置原稿用ガラス２４１上に適正に載置された状態、図３（Ｂ）は、原稿Ｐ１が載置原稿用ガラス２４１上に斜めに載置された状態をそれぞれ示している。なお、図３におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００５１】
図３に示すように、天板１２２は、その中央部が画像読取部筐体１２の平面視の形状と略相似形で大きく矩形状に開口されることによって形成された大開口１２３と、この大開口１２３の左隣りに開口された前後方向に細長い小開口１２４とが設けられている。大開口１２３の縁部には、１段下がった状態の段差を備えて形成された環状支持縁１２３ａが形成されているとともに、小開口１２４の縁部にも、１段下がった状態の段差を備えて形成された環状支持縁１２４ａが形成されている。
【００５２】
そして、前記載置原稿用ガラス２４１は、大開口１２３側の環状支持縁１２３ａに支持された状態で当該大開口１２３に嵌め込まれているとともに、自動給紙原稿用ガラス２４２は、小開口１２４側の環状支持縁１２４ａに支持された状態で当該小開口１２４に嵌め込まれている。
【００５３】
また、載置原稿用ガラス２４１の後縁部には、左右方向の全長に亘るスケール１２５が貼着されている。このスケール１２５には、左上角を起点にした、例えば、Ａ４、Ｂ５などの原稿Ｐ１の用紙サイズを示す目盛が付されており、ユーザーは、これらの目盛を参照しながら原稿Ｐ１を載置原稿用ガラス２４１上に載置する。
【００５４】
また、原稿自動供給部２１と、自動給紙原稿用ガラス２４２との間の細長い部分には、原稿トレイ２２（図１、図２）から原稿自動供給部２１を介して自動給紙原稿用ガラス２４２上に供給された原稿Ｐ１を、原稿押さえ部材１３の上面へ案内するための前後方向に長尺のガイド条１２６が貼着されている。
【００５５】
そして、本実施形態においては、天板１２２の上面全面が濃色（本実施形態では黒色より若干明る目の濃い灰色）に濃度設定されているとともに、スケール１２５およびガイド条１２６も同一の濃色に彩色されている。
【００５６】
従って、原稿Ｐ１をその原稿面が下を向くように表裏反転させて載置原稿用ガラス２４１上に載置した状態では、当該原稿Ｐ１の裏側の白色と、天板１２２の濃色とが際だってコントラストを形成するため、当該原稿Ｐ１が、図３（Ｂ）に示すような斜めに載置されてしまうような不都合の生じることが回避される。
【００５７】
さらに、本実施形態においては、天板１２２の上面には細かい凹凸が形成される、いわゆる梨地処理が施されている。従って、天板１２２の表面に向けて照射された原稿押さえ部材１３の裏面からの反射光は乱反射するため、ユーザーが反射光で眩しく感じるような不都合の発生が有効に防止される。
【００５８】
加えて、本実施形態においては、画像読取部筐体１２の内部であって、コンタクトガラス２４を介して視認することが可能な部分（具体的には、画像読取部筐体１２の内壁面、底板１２１の内面側および光学系ユニット２３の移動枠体２３０の表面側）も濃色に彩色されている。こうすることで、照射ランプ２３１から照射された光の各所での反射光は、画像読取部筐体１２の内壁面等の濃色に吸収され、これによってユーザーが画像読取部筐体１２の内部からの反射光で眩しく感じるような不都合の発生が有効に防止される。
【００５９】
以上詳述したように、本発明に係る画像形成装置１０は、原稿Ｐ１の画像情報を読み取る原稿読取部２０と、原稿読取部２０の下部に連設され、かつ、当該原稿読取部２０が読み取った画像情報に基づき所定の画像形成処理を施す画像形成部３０とが備えられてなるものである。
【００６０】
前記原稿読取部２０は、上面に原稿面を下にして原稿Ｐ１が載置されるコンタクトガラス２４を備えた画像読取部筐体１２と、コンタクトガラス２４上に載置された原稿Ｐ１を押さえる開閉可能な原稿押さえ部材１３と、コンタクトガラス２４上に載置された原稿Ｐ１の原稿面を光学的にスキャンし原稿画像として読み取る光学系ユニット２３とを有しているとともに、画像読取部本体は、コンタクトガラスを嵌め込む開口を備えた天板１２２を有している。そして、この天板１２２は、表面が濃色に彩色されている。
【００６１】
かかる構成によれば、コンタクトガラス２４上に原稿Ｐ１を載置した状態で、濃色の天板１２２とコンタクトガラス２４上の淡色の原稿Ｐ１との間で色の濃淡が形成され、これによって原稿Ｐ１の載置状態が適正であるか否かを迅速に判断することが可能になり、結果として複写作業の作業性を向上させることができるとともに、排出された用紙上のトナー画像が斜めになるような不都合の発生を有効に防止することができる。
【００６２】
また、コンタクトガラス２４上に原稿Ｐ１を載置した状態で原稿押さえ部材１３を閉止するに際し、通常、原稿読取部２０に設けられた光源が発光し、この光が原稿押さえ部材１３の裏側で反射して天板１２２を照射するが、当該照射光は、天板１２２の濃色により吸収され、天板１２２上での光の反射が起こらないため、原稿押さえ部材１３を閉止するときに反射光で眩しくなるような不都合の発生を防止することができる。
【００６３】
また、天板１２２の上面に梨地加工が施されているため、天板１２２に届いた光源からの光の反射は、梨地加工が施された天板１２２上で乱反射して弱められるため、さらに効果的に眩しさを減少させることができる。
【００６４】
また、画像読取部本体のコンタクトガラス２４を通して視認し得る内部が濃色に彩色されているため、照射ランプ２３１から照射された光の各所からの反射光が画像読取部筐体１２の内部におけるコンタクトガラス２４を介して視認し得る部分の濃色に吸収され、これによって当該反射光がコンタクトガラス２４を通してユーザーの目に入り、ユーザーを眩しく感じさせることを有効に防止することができる。
【００６５】
さらに、原稿押さえ部材１３は、その上部に原稿Ｐ１の束を載置する原稿トレイ２２上の原稿Ｐ１の束から１枚ずつの原稿Ｐ１を繰り出させる原稿自動供給部２１を備えている。そして、コンタクトガラス２４は、原稿Ｐ１を載置するための載置原稿用ガラス２４１と、原稿自動供給部２１から自動給紙された原稿Ｐ１を対象とした自動給紙用ガラス２４２とを備える。
【００６６】
従って、特に複数枚の原稿Ｐ１が積層された原稿束の各原稿Ｐ１の画像を自動的に読み取るとき、当該用紙束を原稿トレイ２２に載置して原稿自動供給部２１を駆動させることにより、原稿トレイ２２上の原稿束から原稿Ｐ１が１枚ずつ自動的に繰り出され、コンタクトガラス２４の自動給紙用ガラス２４２を通過するときに当該原稿Ｐ１の画像が読み取られるため、原稿Ｐ１の１枚ずつを載置原稿用ガラス２４１上に一々載置して原稿画像を読み取らせる場合に比較し、複数枚の原稿Ｐ１の原稿画像を極めて効率的に読み取ることができる。
【００６７】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００６８】
（１）上記の実施形態においては、画像形成装置１０として複写機を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置１０が複写機であることに限定されるものではなく、プリンタであってもよいし、ファクシミリ装置であってもよい。また、画像形成装置１０がモノクロ印刷用のものであることに限定されるものではなく、カラー印刷可能なものであってもよい。さらに、画像形成装置が、複写機、プリンタおよびファクシミリ装置の各機能を備えた、いわゆる複合機（ＭＦＰ）であってもよい。
【００６９】
（２）上記の実施形態においては、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とは互いに直交するように方向設定されているが、かかる方向設定に限定されるものではなく、原稿読取部２０における原稿Ｐ１の搬送方向と、画像形成部３０における用紙Ｐの搬送方向とが同一の方向になるように方向設定してもよい。
【００７０】
（３）上記の実施形態において、画像読取部筐体１２の突出縁部１２２のみではなく、原稿押さえ部材１３および原稿自動供給部筐体１４についても画像読取部筐体１２の天板１２２と同色の濃い色にしてもよい。
【００７１】
（４）上記の実施形態においては、画像読取部筐体１２の横幅寸法が画像形成部筐体１５の横幅寸法より大きく設定されているが、画像読取部筐体１２の横幅寸法が画像形成部筐体１５の横幅寸法と同一であってもよいし、逆に画像読取部筐体１２の横幅寸法の方が画像形成部筐体１５の横幅寸法より大きくてもよい。
【００７２】
（５）上記の実施形態においては、原稿押さえ部材１３の上に原稿自動供給部筐体１４に内装された原稿自動供給部２１が設けられているが、本発明は、原稿押さえ部材１３に原稿自動供給部２１が設けられることに限定されるものではなく、原稿自動供給部２１が設けられないタイプの画像形成装置１０であってもよい。この場合、画像読取部筐体１２の天板１２２には、コンタクトガラス２４として自動給紙用ガラス２４２は設けられずに載置原稿用ガラス２４１のみが設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す斜視図であり、図１（Ａ）は、原稿押さえ部材が閉じられた状態、図１（Ｂ）は、原稿押さえ部材が開かれた状態をそれぞれ示している。
【図２】図１に示す画像形成装置の断面図であり、図２（Ａ）は、図１（Ａ）のＩＩＡ−ＩＩＡ線断面図であり、図１（Ａ）のＩＩＢ−ＩＩＢ線断面図である。
【図３】濃色に彩色された天板を説明するための画像読取部筐体の上面の平面図であり、（Ａ）は、原稿が載置原稿用ガラス上に適正に載置された状態、（Ｂ）は、原稿が載置原稿用ガラス上に斜めに載置された状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【００７４】
Ｐ  用紙                    Ｐ１  原稿
Ｓ  架橋平面                Ｖ  余裕空間
１０  画像形成装置          １１  筐体
１２  画像読取部筐体（画像読取部本体）
１２１  底板                １２２  突出縁部
１２３  大開口              １２３ａ  環状支持縁
１２４  小開口              １２４ａ  環状支持縁
１２５  スケール            １２６  ガイド条
１３  原稿押さえ部材        １３１  蝶番部材
１４  原稿自動供給部筐体    １５  画像形成部筐体（画像形成部本体）
１５１  下縁部              １５２  左フレーム板
１５３  通気口              １５４  前方枠フレーム
１６  連結部                ２０  原稿読取部
２１  原稿自動供給部        ２２  原稿トレイ
２３  光学系ユニット        ２３０  移動枠体
２３１  照射ランプ          ２３２  反射ミラー
２３２ａ  第１ミラー        ２３２ｂ  第２ミラー
２３２ｃ  第３ミラー        ２３４  レンズユニット
２４  コンタクトガラス      ２４１  載置原稿用ガラス
２４２  自動給紙原稿用ガラス
２５  移動機構              ２５１  駆動モータ
２５２  ギヤ機構            ２５３  駆動プーリ
２５４  従動プーリ          ２５５  スキャナベルト
３０  画像形成部            ３１  転写部
３１１  感光体ドラム        ３１２  レジストローラ対
３１３  現像器              ３１４  帯電器
３１５  露光装置            ３２  定着部
３２１  定着ローラ          ３２２  加圧ローラ
３３  用紙貯留部            ３３１  用紙カセット
３３２  ピックアップローラ  ３４  搬出路
３５  排紙口                ４０  操作部
４１  操作部用筐体          ４２  操作パネル
４３  スタートボタン        ４４  操作ボタン
４５  ディスプレー          ５０  排紙部
５１  排紙トレイ            ６０  用紙手差し部
６１  手差しトレイ          ６２  ピックアップローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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