(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のフォークと、当該一対のフォークを略平行に固定するステムと、前記一対のフォークの間に配置されるホイールと、当該ホイールを前記フォークに回転自在に取り付けるアクスルと、を備えるフロントフォークアッセンブリの組立方法であって、
前記アクスルを略鉛直方向に立てておき、一方の前記フォークを略水平にした状態で搬送して、前記アクスルを一方の前記フォークに挿通し、同様に、前記ホイールを略水平にした状態で搬送して、前記アクスルを前記ホイールに挿通し、同様に、他方の前記フォークを略水平にした状態で搬送して、前記アクスルを他方の前記フォークに挿通することで、前記一対のフォークを略平行に配置するとともに、当該一対のフォークの間にホイールを配置し、前記アクスルで前記ホイールを前記一対のフォークに取り付ける手順を行い、
次に前記アクスルに前記一対のフォーク及び前記ホイールを取り付けたアッセンブリを立て起こし、前記アクスルを略水平にして前記一対のフォークをステムに取り付ける手順を行うことを特徴とするフロントフォークアッセンブリの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントフォークアッセンブリの組立方法に関する。詳しくは、それぞれ挿通孔を有する複数の部品と、これら挿通孔に挿通されたアクスルと、を備えるフロントフォークアッセンブリ組立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動二輪車の前輪部分であるフロントフォークアッセンブリは、一対のフォーク、ステム、ホイール、ブレーキパネル、アクスルなどの部品で構成される。これらの部品のうち、フォーク、ステム、ホイール、およびブレーキパネルには、挿通孔が形成されている。
【０００３】
このフロントフォークアッセンブリは、例えば、以下の手順で組み立てられる（特許文献１参照）。
すなわち、まず、図５（ａ）に示すように、ステム１２を組み立てて（ＳＴ１）、このステム１２を立てた状態で、図５（ｂ）に示すように、ステム１２の挿通孔にフォーク１１を挿通し（ＳＴ２）、図５（ｃ）に示すように、ボルト１２２で締め付けて、これらフォーク１１をステム１２に固定してアッセンブリ化する（ＳＴ３）。これにより、一対のフォーク１１を平行に配置する。そして、図５（ｄ）に示すように、このアッセンブリを別ステーションに搬送する（ＳＴ４）。
【０００４】
一方、図６（ａ）に示すように、ホイール１３を用意し（ＳＴ５）、図６（ｂ）に示すように、このホイール１３にブレーキパネル１４を取り付けた後（ＳＴ６）、図６（ｃ）に示すように、カラー１５１を取り付けてアッセンブリ化する（ＳＴ７）。そして、図７（ａ）に示すように、このアッセンブリ化したホイール１３を、既にアッセンブリ化してた一対のフォーク１１の間に配置し（ＳＴ８）、図７（ｂ）に示すように、一対のフォーク１１、ホイール１３、およびブレーキパネル１４の挿通孔、ならびに、カラー１５１にアクスル１５を挿通する（ＳＴ９）。その後、図７（ｃ）に示すように、このアッセンブリを反転させ（ＳＴ１０）、図７（ｄ）に示すように、ナット１５２を締め付けて、アクスル１５を固定する（ＳＴ１１）。
【０００５】
この方法によれば、一工程毎に部品の取り付けを確実に行うことができるので、工程毎に分業しやすく、作業工程の一部を自動化して、フロントフォークアッセンブリを容易に組み立てることができる。
【特許文献１】特許第２７７３７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年、製造コストを低減するため、上述のフロントフォークアッセンブリの組立作業をさらに自動化することが要請されている。
しかしながら、上述の組立方法では、一対のフォークの相対位置は、これら一対のフォークをステムに取り付けることによって決定される。よって、フォークの貫通孔の相対位置がずれている場合には、このフォークにホイールを取り付けると、ホイールがフォークに対して傾斜するおそれがある。
そのため、ホイールとフォークとの相対位置を再度調整するための設備が必要となり、作業効率が低下するおそれがあった。
【０００７】
本発明は、フロントフォークアッセンブリを効率よく組み立てできるフロントフォークアッセンブリの組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のフロントフォークアッセンブリの組立方法は、一対のフォーク（例えば、後述のフォーク１１）と、当該一対のフォークを略平行に固定するステム（例えば、後述のステム１２）と、前記一対のフォークの間に配置されるホイール（例えば、後述のホイール１３）と、当該ホイールを前記フォークに回転自在に取り付けるアクスル（例えば、後述のアクスル１５）と、を備えるフロントフォークアッセンブリ（例えば、後述のフロントフォークアッセンブリ１０）の組立方法であって、前記一対のフォークを略平行に配置するとともに、当該一対のフォークの間にホイールを配置し、前記アクスルで前記ホイールを前記一対のフォークに取り付ける手順と、前記一対のフォークをステムに取り付ける手順と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、まず、フォークを略平行に配置するとともに、これら一対のフォークの間にホイールを配置し、アクスルによりホイールをフォークに取り付ける。その後、これらフォークをステムに取り付ける。
したがって、フォークをステムに取り付ける前にホイールをフォークに取り付けることで、ホイールをフォークとの相対位置を高い精度で調整できるため、作業効率を向上できる。
【００１０】
また、ホイールをフォークに取り付ける際には、ホイールやフォークなどの部品を略水平にした状態で積層することで組み立てることができるので、組み立て方向を変更する回数をできるだけ抑えることができ、組み立てを自動化する際に、設備を簡素化できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フォークをステムに取り付ける前にホイールをフォークに取り付けることで、ホイールをフォークとの相対位置を高い精度で調整できるため、作業効率を向上できる。また、ホイールをフォークに取り付ける際には、ホイールやフォークなどの部品を略水平にした状態で積層することで組み立てることができるので、組み立て方向を変更する回数をできるだけ抑えることができ、組み立てを自動化する際に、設備を簡素化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明一実施形態に係るフロントフォークアッセンブリの組立方法により組み立てられるフロントフォークアッセンブリ１０の分解斜視図である。
【００１３】
フロントフォークアッセンブリ１０は、自動二輪車の前輪部分であり、一対のフォーク１１、ステム１２、ホイール１３、ブレーキパネル１４、アクスル１５を含んで構成される。
【００１４】
一対のフォーク１１は、それぞれ、長尺状の部材であり、先端側には、挿通孔１１１が形成されている。
ステム１２は、一対のフォーク１１が挿通される一対の挿通孔１２１が形成されており、これら挿通孔１２１のそれぞれにフォーク１１を挿通してボルト１２２で締め付けることにより、これら一対のフォーク１１を略平行に保持する。
【００１５】
ホイール１３は、略円盤状であり、ホイール１３の中心には挿通孔１３１が形成されている。
ブレーキパネル１４は、略円盤状であり、ホイール１３に取り付けられる。このブレーキパネル１４の中心には、挿通孔１４１が形成されている。
ホイール１３は、ブレーキパネル１４が取り付けられた状態で、一対のフォーク１１の間に配置される。
【００１６】
アクスル１５は、一対のフォーク１１、ホイール１３、およびブレーキパネル１４のそれぞれの挿通孔１１１、１３１、１４１と、円筒状のカラー１５１とに挿通され、ナット１５２で締め付けられることにより、ホイール１３をフォーク１１に回転自在に固定する。
【００１７】
次に、上述のフロントフォークアッセンブリの組立方法を、図２〜図４を参照しながら説明する。
まず、ＳＴ１では、図２（ａ）に示すように、アクスル１５を略鉛直方向に立てておき、図２（ｂ）に示すように、一方のフォーク１１を略水平にした状態で搬送して、このアクスル１５を一方のフォーク１１に挿通する。さらに、同様に、図２（ｃ）〜（ｅ）に示すように、アクスル１５をブレーキパネル１４、ホイール１３、およびカラー１５１に挿通する。そして、図２（ｆ）に示すように、アクスル１５を他方のフォーク１１に挿通して、図２（ｇ）に示すように、アクスル１５の先端をナット１５２で締め付けて、アッセンブリ化する。このようにして、一対のフォーク１１を略平行に配置するとともに、この一対のフォーク１１の間にホイール１３を配置し、アクスル１５でホイール１３を一対のフォーク１１に取り付ける。
【００１８】
ＳＴ２では、図２（ｈ）に示すように、これらのアッセンブリを立て起こす。つまり、ＳＴ１が完了した状態では、アクスル１５が略鉛直であるが、このアクスル１５を略水平にする。
ＳＴ３では、図３に示すように、アッセンブリ化された一対のフォーク１１をステム１２に挿通し、フォーク１１の位置を調整する。
ＳＴ４では、図４に示すように、ボルト１２２を用いて、これら一対のフォーク１１をステム１２に固定する。
【００１９】
本実施形態によれば、以下のような効果がある。
（１）まず、フォーク１１を略平行に配置するとともに、これら一対のフォーク１１の間にホイール１３を配置し、アクスル１５によりホイール１３をフォーク１１に取り付ける。その後、これらフォーク１１をステム１２に取り付ける。
したがって、フォーク１１をステム１２に取り付ける前にホイール１３をフォーク１１に取り付けることで、ホイール１３をフォーク１１との相対位置を高い精度で調整できるため、作業効率を向上できる。
【００２０】
また、ホイール１３をフォーク１１に取り付ける際には、ホイール１３やフォーク１１などの部品を略水平にした状態で積層することで組み立てることができるので、組み立て方向を変更する回数をできるだけ抑えることができ、組み立てを自動化する際に、設備を簡素化できる。
【００２１】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、本実施形態では、ＳＴ１において、アクスル１５の先端をナット１５２で締め付けたが、この締め付けは、本締めでも仮締めでもよい。ナット１５２を仮締めした場合には、ＳＴ４においてフォーク１１とステム１２との相対位置を調整して、フォーク１１をステム１２に固定した後、本締めを行う。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るフロントフォークアッセンブリの組立方法により組み立てられるフロントフォークアッセンブリの分解斜視図である。
【図２】前記実施形態に係るフロントフォークアッセンブリのホイールとフォークとをアッセンブリ化する手順を説明するための図である。
【図３】前記実施形態に係るアッセンブリ化したフォークをステムに取り付ける手順を説明するための図である。
【図４】前記実施形態に係るフォークをステムに固定する手順を説明するための図である。
【図５】本発明の従来例に係るフロントフォークアッセンブリのフォークとステムとをアッセンブリ化する手順を説明するための図である。
【図６】前記実施形態に係るフロントフォークアッセンブリのホイールをアッセンブリ化する手順を説明するための図である。
【図７】前記実施形態に係るアッセンブリ化したホイールをアッセンブリ化したフォークに取り付ける手順を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０      フロントフォークアッセンブリ
１１      フォーク
１２      ステム
１３      ホイール
１４      ブレーキパネル
１５      アクスル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0005052971.tif 000005
【図５】
0005052971.tif 000006
【図６】
0005052971.tif 000007
【図７】
0005052971.tif 000008