(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一般式ε−ＡｘＦｅ２−ｘＯ３（但し、０＜ｘ＜２）を主相とし、前記Ａが、Ａｌ，Ｇａ，及びＩｎの中から選択されるいずれか１種の元素であることを特徴とする光触媒材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光触媒材料に関し、特に特定の結晶構造を有する光触媒材料に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光触媒材料としては、代表的なものとして酸化チタン光触媒が知られている。この酸化チタン光触媒は、光を吸収すると、主に、酸化作用、及び超親水作用を発現する。酸化チタン光触媒の酸化作用は、水を酸素と水素に分解するほど顕著であるので、太陽エネルギーから水素を生成するクリーンエネルギーの循環サイクルの実用化の礎を担う材料として期待されている。また、この酸化作用を利用して、有害物質を分解することにより、殺菌や、脱臭処理を行うこともできる。このような光触媒作用を利用して、光触媒をセラミック多孔体（セラミックフォーム）の表面に担持させてなる光触媒フィルタが、空調機、空気清浄機、分煙機、レンジフード用フィルタや水処理装置等に応用されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、酸化チタン光触媒の超親水作用は、自動車のバックミラーなどにコーティングすることにより、バックミラーに細かい水滴が付着するのを防止できるので、視認性を向上できるという効果が得られる。また、建物の外壁などにコーティングを施すことによって、雨水により表面が洗浄され、セルフクリーニング効果を得ることができる。
【０００４】
このように代表的な酸化チタン光触媒では、種々の用途が試されているだけでなく、今後の用途のさらなる広がりが期待されている。
【特許文献１】特開平３−１５７１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、酸化チタンと似た電子構造を有する光触媒材料は、他にも存在するものの、現時点において顕著な光触媒活性が見当たらない。また、光触媒作用のみならず、他の物性を備えた粒子を提供することができれば、上記したような用途をさらに広げることも期待できる。
【０００６】
そこで本発明は上記した問題点に鑑み、酸化チタン以外の光触媒材料として、光触媒作用のみならず、他の物性を備えた特定の結晶構造を有した光触媒材料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本願発明者らは上記の目的を達成するために材料を種々検討したところ、ε−Ｆｅ２Ｏ３相を主体とする粒子には光触媒作用のみならず、磁気特性をも具備することを知った。
【０００８】
すなわち、請求項１に係る発明は、一般式ε−ＡｘＦｅ２−ｘＯ３（但し、０＜ｘ＜２）を主相とし、前記Ａが、Ａｌ，Ｇａ，及びＩｎの中から選択されるいずれか１種の元素であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の光触媒材料は、特定の結晶構造（一般式ε−Ｆｅ２Ｏ３）を有する磁性酸化鉄粒子で構成され磁性を発現させることができる。さらに、１種又は２種の元素をＦｅイオンサイトの一部と置換することにより、磁性において熱安定性にすぐれた光触媒材料を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明の好適な実施形態について説明する。図１は、本発明に係る光触媒材料の結晶構造であり、一般式：ε−Ｆｅ２Ｏ３で表されるイプシロン型の磁性酸化鉄粒子、又は、ε−Ｆｅ２Ｏ３の前記Ｆｅ３＋イオンサイトの一部が、互いに異なる１種類または２種類の元素と置換された構造を有している。つまり、一般式：ε−ＡｘＦｅ２−ｘＯ３またはε−ＢｙＣｚＦｅ２−ｙ−ｚＯ３と表記される（但し、Ａ、Ｂ、Ｃは、Ｆｅを除く、互いに異なる元素である。）イプシロン型の磁性酸化鉄粒子である。尚、上述の式に記載された元素以外であっても、製造上の不純物等の成分や化合物の含有は許容される。因みに、この磁性酸化鉄粒子は、粒径が１００ｎｍ以下、特に１０ｎｍ〜５０ｎｍのものが好適である。これにより、光の波長よりずっと小さく、光が散乱しないため透明性を高めることができる。
（Ｆｅを除く、１種類または互いに異なる２種類の元素Ａ、Ｂ、Ｃについて）
まず、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部と置換された元素が１種類の場合、ε−Ｆｅ２Ｏ３の結晶構造を安定に保つため、Ａとしては、３価の元素を用いることが好ましい。さらにＡとしては、Ａｌ，Ｓｃ，Ｔｉ，Ｖ，Ｃｒ，Ｇａ，Ｉｎ，Ｙから選択される１種の元素を挙げることができる。尚、ｘは、０＜ｘ＜２の範囲であればよい。
【００１５】
これらの元素のうち、Ａｌ及びＧａは、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部であるＦｅ４サイトと置換し、Ｓｃ，Ｔｉ，Ｖ，Ｃｒ，Ｉｎ，及びＹは、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部であるＦｅ１サイトと置換する。
【００１６】
また、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部と置換された元素が互いに異なる２種類で構成される場合、ε−Ｆｅ２Ｏ３の結晶構造を安定に保つため、Ｂとしては４価の元素、Ｃとしては２価の元素を用いることが好ましい。さらにＢとしてはＴｉ、Ｃとしては、Ｃｏ，Ｎｉ，Ｍｎ，Ｃｕ及びＺｎから選択される１種の元素を挙げることができる。尚、ｘ，ｙは、０＜ｘ，ｙ＜１の範囲であればよい。
【００１７】
上記Ｂを構成するＴｉは、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部であるＦｅ４サイトと置換する。また、上記Ｃを構成するＣｏ，Ｎｉ，Ｍｎ，Ｃｕ及びＺｎは、いずれもＦｅ３＋イオンサイトの一部であるＦｅ１サイトと置換する。
【００１８】
尚、当該Ａ、Ｂ、ＣからＦｅを除くのは、当該ε−Ｆｅ２Ｏ３のＦｅ３＋イオンサイトの一部を、１種類または互いに異なる２種類の元素で置換するためである。
（本発明に係る光触媒材料の製造方法）
次に本発明に係る光触媒材料の製造方法の一例について説明する。以下に説明する製造方法は、逆ミセル法とゾル−ゲル法との組み合わせ法によるものである。ここでの逆ミセル法とは、界面活性剤を含んだミセル溶液α（原料ミセル）と、ミセル溶液β（中和剤ミセル）との２種類を混合することによって、ミセル内で水酸化鉄の沈殿反応を進行させる工程をさす。一方、ここでのゾル−ゲル法とは、ミセル内で生成した水酸化鉄微粒子の表面にシリカコートを施す工程をいう。
【００１９】
逆ミセル法とゾル−ゲル法との両方法を組み合わせることで、シリカによる被覆層をもつ水酸化鉄微粒子を得ることが出来る。得られたシリカコートをもつ水酸化鉄微粒子は、液から分離されたあと、所定の温度（７００〜１３００℃の範囲内）で大気雰囲気下での熱処理に供されることにより、単相のε−Ｆｅ２Ｏ３を生成する。
【００２０】
以下、具体例を挙げて説明する。まず、ｎ−オクタンを油相とするミセル溶液αの水相に、硝酸鉄（ＩＩＩ）と界面活性剤（例えば臭化セチルトリメチルアンモニウム（本明細書において、ＣＴＡＢと記載する場合がある。）を溶解する。その際、ＣＴＡＢを効率よく溶解させるため、直鎖のアルコール、例えばブチルアルコールを添加しても差し支えない。ここで、ミセル溶液αの水相に溶解させる硝酸鉄（ＩＩＩ）の一部を、他元素Ａ、Ｂ、Ｃに置き換えることもできる。同じく、ｎ−オクタンを油相とするミセル溶液βの水相にはアンモニア水溶液を用いる。
【００２１】
尚、ミセル溶液αの水相に形状制御剤として、適量のアルカリ土類元素（Ｂａ、Ｓｒ、Ｃａなど）の硝酸塩を溶解させておくこともできる。この形状制御剤添加を行うことで、単相のε−Ｆｅ２Ｏ３粒子を棒状の形状とすることが出来る。しかし、当該アルカリ土類元素が、生成する結晶の表層部に残存することがある。この場合、残存するアルカリ土類元素の含有量が８質量％を超えなければ、当該形状制御剤が他の物性に与える影響は、それ程強くはない。従って、本発明に係る光触媒材料の原料へは、形状制御剤としてアルカリ土類元素の少なくとも１種を、８質量％以下の量で添加することが出来る。
【００２２】
ミセル溶液αとβとを混合し、シランを適宜添加することで、ゾル−ゲル法により、得られた棒状、もしくはそれ以外の形状を有する水酸化鉄粒子表面にシリカによる被覆を施す。これらの反応はミセル中で行われており、ミセル内では、ナノオーダーの微細な水酸化鉄粒子の表面において加水分解が起こり、表面がシリカで被覆された粒子を得ることができる。
【００２３】
次いで、シリカコーティングされた水酸化鉄粒子を液から分離し、洗浄・乾燥の後、水酸化鉄粒子粉体を得る。得られた粒子粉体を炉内に装入し、空気中で７００〜１３００℃の温度範囲で熱処理（焼成）する。この熱処理により、水酸化鉄粒子はシリカ殻内部での酸化反応により、微細なε−Ｆｅ２Ｏ３粒子が生成する。この酸化反応の際、水酸化鉄粒子がシリカにより被覆されていることが、α−Ｆｅ２Ｏ３やγ−Ｆｅ２Ｏ３ではなく、ε−Ｆｅ２Ｏ３単相が生成するのに寄与していると考えられる。加えて、当該シリカコートは、粒子同士の焼結を防止する作用を果たす。また、上述したように、適量の形状保持剤としてアルカリ土類元素が共存していると、棒状のε−Ｆｅ２Ｏ３単相粒子に成長し易くなる。
【００２４】
このようにして、ε−Ｆｅ２Ｏ３と同じ結晶構造を有しながら、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部が置換されたε−ＡｘＦｅ２−ｘＯ３単相粒子や、ε−ＢｙＣｚＦｅ２−ｙ−ｚＯ３単相粒子を合成できる。従って、本発明によれば、磁気特性を備える光触媒材料を提供することができる。
（実施例）
上記した製造方法により、Ｆｅ３＋イオンサイトの一部を前記ＡとしてのＧａと置換して実施例に係る試料を合成した。本実施例に係る試料のＴＥＭ像を図２に示す。この試料に対し、組成分析と、ＶＳＭ（振動試料型磁力計）測定を行った結果を表１に示す。この結果から組成割合を計算したところ、本実施例に係る試料は、ε−Ｇａ０．４７Ｆｅ１．５３Ｏ３であった。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
Ｘ線回折結晶構造解析の結果を図３に示す。因みに、この試料の結晶構造において、図１に示す各ＦｅサイトのＧａイオン占有率は、Ｆｅ１サイトとＦｅ２サイトが共に０であるのに対し、Ｆｅ３サイトが０．２１、Ｆｅ４サイトが０．７５であった。
【００２７】
さらに、得られた試料の粒径分布を図４に、ヒステリシスループを図５に示す。さらに、１０［Ｏｅ］の外部磁場のもとでの各温度における磁化を測定した。この測定は、試料を１Ｋ／ｍｉｎの速度で加熱及び冷却しながら磁化を測定した。その結果（図６）、キュリー点（Ｔｃ）は４０８Ｋであった。
【００２８】
次に、上記試料の光触媒活性を、図７に示すように、２−プロパノール（ＩＰＡ）気相酸化分解反応で評価した。５００ｍｌのガラスベッセル内に２５ｍｍφの試料を載置して石英フタで密閉した。密閉した前記ガラスベッセル中に２−プロパノールを充満させ、暗室においてランプ光を照射し、所定時間毎にガラスベッセル中の気体成分をガスクロマトグラフィにより測定した。
【００２９】
図８はランプ光として水銀灯による紫外光を用いた場合（λ＝３１０〜３７０ｎｍ、４００ｍＷ／ｃｍ２、吸収率＝９８．８％）の測定結果である。尚、２−プロパノールの初期濃度は、２９４ｐｐｍである。図８中、１はＣＯ２、２はアセトン、３は２−プロパノールの濃度をそれぞれ表す。３２時間から９３時間のＣＯ２増加量で計算した量子効率は、１．４×１０−３％であった。
【００３０】
また、図９はランプ光として水銀キセノンランプによる可視光を用いた場合（λ＝４３７ｎｍ、３０ｍＷ／ｃｍ２、吸収率＝９８．８％）の結果である。尚、２−プロパノールの初期濃度は、２４７ｐｐｍである。図９中、４はＣＯ２、５はアセトン、６は２−プロパノールの濃度をそれぞれ表す。５６５時間から８５３時間のＣＯ２増加量で計算した量子効率は、２．４×１０−３％であった。この結果から、可視光においても紫外光とほぼ同様の光触媒活性が得られることが分かった。
【００３１】
以上より、ε−Ｆｅ２Ｏ３と同じ結晶構造を有する試料においては、磁気特性のみならず光触媒活性を得ることができることが分かった。
【００３２】
本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る光触媒材料の結晶構造を示す模式図である。
【図２】本発明に係る光触媒材料のＴＥＭ像(×３００,０００)である。
【図３】本発明に係る光触媒材料のＸ線回折結晶構造解析の結果を示す図である。
【図４】本発明に係る光触媒材料の粒径分布を示す図である。
【図５】本発明に係る光触媒材料のヒステリシスループであり、（Ａ）３００Ｋ雰囲気、（Ｂ）２Ｋ雰囲気における測定結果を示す図である。
【図６】本発明に係る光触媒材料のＦＣＭ曲線である。
【図７】本発明の実施例に係る試料の光触媒活性評価方法を示す図である。
【図８】同上、水銀灯による紫外光を用いた場合の光触媒活性評価の測定結果を示す図である。
【図９】同上、水銀キセノンランプによる可視光を用いた場合の光触媒活性評価の測定結果を示す図である。
【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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