(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔を有する筒状の中駒と、
それぞれ連結部と鍔部とを有してなり、該連結部が前記中駒の貫通孔に挿入されて連結されることにより前記鍔部が前記中駒の両端に固定される外駒と、
連結された前記連結部の離脱を防止するバネ部材と、を有し、
前記連結部はそれぞれ先端部に凸部と凹部を有するとともにそれぞれ係止面を有し、一方の連結部の凸部と他方の連結部の凹部、および一方の連結部の凹部と他方の連結部の凸部とが嵌合することで、前記連結部が連結されて前記係止面が互いに対向し、前記バネ部材が自然長以下の長さで前記係止面間に挿入され、前記バネ部材により前記係止面が互いに押圧されることを特徴とする連鎖部材。
【請求項２】
前記凸部と凹部との間の当接面が前記連結部の長手方向に対して略直角に形成されていることを特徴とする請求項１記載の連鎖部材。
【請求項３】
前記中駒の貫通孔の内径は、前記連結部の先端部のそれぞれの最大幅の合計より大きいことを特徴とする請求項１記載の連鎖部材。
【請求項４】
前記連結部と鍔部とが一体に形成されてなることを特徴とする請求項１記載の連鎖部材。
【請求項５】
請求項１記載の連鎖部材と連結用中駒とが交互に複数接続された連鎖体であって、
前記連結用中駒は、少なくとも２つの貫通孔を有する一方、前記連鎖部材の外駒は、その鍔部にそれぞれ連接用穴を有し、
前記連接用穴が、それぞれ前記連結用中駒の１つの貫通孔の両端に配置され、前記連結用中駒の貫通孔および前記連接用穴に接続ピンが挿入されて、前記連鎖部材と前記連結用中駒とが接続されてなる連鎖体。
【請求項６】
前記連接用穴が、有底であるかもしくは貫通していることを特徴とする請求項５記載の連鎖体。
【請求項７】
前記接続ピンが、バネ部材を有してなり、長手方向に収縮可能であることを特徴とする請求項５記載の連鎖体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時計用バンドやブレスレット等に使用される装飾品用の連鎖部材およびこの連鎖部材と連結用中駒とが複数連接された連鎖体の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
時計用バンドやブレスレットなどの装飾品に用いられる連鎖部材(装飾品用駒)には装飾的な価値が要求される。そのため、例えば、腕時計用バンド等に用いられる連鎖体に宝石等を埋め込んだり、当該連鎖体の材料としてプラチナやセラミックスなどの高級素材を用いたりするという手法が採用されている。また、そのような手法以外にも接続用のピンが外から見えないようにするなど、美観を高める手法が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、図１２に示すように、ヒンジ挿入口１１ｄを有する管状の中駒１１と、該中駒１１を挟むようにして配置した一対の外駒２１と、これらの中駒１１と外駒２１を連結する連結治具３１と、を備え、当該連結治具３１は、頭部３１ｂとその反対側に備えたＬ字状のカギ形ヒンジ部３１ａを有し、前記中駒１１のヒンジ挿入口１１ｄに両側から前記連結治具３１を挿入して双方のカギ形ヒンジ部３１ａを係合させると共に、前記連結治具２１の頭部３１ｂにそれぞれの外駒３１を備える連結部が開示されている。カギ形のヒンジ部３１ａについて、その側方に固定ピン４１を配置することにより横ずれが防止されている。前記のような構成においては、一対の外駒２１の外部から貫通孔を設けて挿入するのではなく、それぞれの外駒２１が、連結ピン５１をその両端から挟み込むことが可能である。そのため、当該連結ピン５１の頭部は外部から視認することはできず、これにより外観の美しさが向上する。
【特許文献１】特開２００５−１３１０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された連接構造では、外部からの強い衝撃等によりカギ形ヒンジ部３１ａの側方に配置された固定ピン４１が脱落した場合、カギ形ヒンジ部３１ａ同士が横ずれにより外れるという問題を有していた。また、カギ形ヒンジ部３１ａ同士の形状がぴったり一致していない場合は、それらを係合させ組み立てた際に、連結部の長手方向に関してずれが発生してしまうという問題を有していた。
【０００５】
したがって、本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、機械的安定性に優れる装飾品用の連鎖部材および連鎖体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、叙上に鑑み鋭意研究を重ねた結果、一対の外駒の連結部の先端部にそれぞれ凸部と凹部とを形成して、一方の連結部の凸部と他方の連結部の凹部、および一方の連結部の凹部と他方の連結部の凸部とを嵌合させるとともに、前記連結部に形成された係止面間に、バネ部材が自然長以下の長さで挿入され、前記バネ部材により前記係止面が互いに押圧されることにより、外駒の連結部が互いに離間方向へ押圧されて、連結部同士の接続が強固なものとなり、一対の連結部を安定的に接続することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
したがって、本発明に係る連鎖部材は、貫通孔を有する筒状の中駒と、それぞれ連結部と鍔部とを有してなり、該連結部が前記中駒の貫通孔に挿入されて連結されることにより前記鍔部が前記中駒の両端に固定される外駒と、連結された前記連結部の離脱を防止するバネ部材と、を有し、
前記連結部はそれぞれ先端部に凸部と凹部を有するとともにそれぞれ係止面を有し、一方の連結部の凸部と他方の連結部の凹部、および一方の連結部の凹部と他方の連結部の凸部とが嵌合することで、前記連結部が連結されて前記係止面が互いに対向し、前記バネ部材が自然長以下の長さで前記係止面間に挿入され、前記バネ部材により前記係止面が互いに押圧されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、外駒の連結部の先端部にそれぞれ凸部と凹部が形成され、一方の連結部の凸部が他方の連結部の凹部に互いに嵌合するとともに、バネ部材が自然長以下の長さで係止面間に挿入され、外駒の連結部が互いに離間方向へ押圧されることにより、連結部同士の横ずれが抑制される。
【０００９】
したがって、本発明によれば、機械的安定性に優れる装飾品用の連鎖部材および連鎖体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る連鎖部材およびこの連鎖部材と連結用中駒とが複数連接された連鎖体に関して詳細に説明する。しかしながら、以下に示す実施の形態は、本発明を例示するものであって、限定するものではない。なお、各図において、共通する部分については同一の符号を付し重複した説明を省略する。各構成要素の配置個数、配置位置等は限定的でなく、連鎖部材もしくは連鎖体の使用目的、用途等により適宜設定することができる。
【００１１】
図１は、本発明に係る、腕時計用バンドに用いる連鎖部材１の例を示す斜視図であり、図２はその分解斜視図であり、図１０(ａ)〜(ｃ)は本発明に係る連結用中駒１６の詳細構造を示す図である。図１および２に示す連鎖部材１が図１０に示す連結用中駒１６と交互に複数連接されることにより、図４に示す連鎖体１５が形成される。
【００１２】
図２に示すように、連鎖部材１は、貫通孔２を有する筒状の中駒３と、連結部４、４'と鍔部５、５'とを有してなり、連結部４、４'が中駒３の貫通孔２に挿入されて連結されることにより鍔部５、５'が中駒３の両端に固定される一対の外駒６、６'と、連結された連結部４、４'の離脱を防止するバネ部材１４と、を備える。
【００１３】
図７(ａ)〜(ｃ)は、一方の外駒６の詳細構造の例を示す図である。外駒６の連結部４には、図７(ａ)に示すように、その先端部分に長手方向に対して横方向に突出する凸部８と、当該凸部８に隣接して基部１３側に形成された凹部９とが形成されている。
また、図８(ａ)〜(ｃ)は、もう一方の外駒６'の詳細構造の例を示す図である。上記図７に示す外駒６と同様に、連結部４と対を成す外駒６'の連結部４'にも、凸部８'と凹部９'とが形成されている。これらの凸部８、８'と凹部９、９'とは互いに相補的な形状となっており、連結部４の凸部８と連結部４'の凹部９'とが嵌合し、そして連結部４'の凸部８'と連結部４の凹部９とが嵌合する。連結部４に設けられた凸部８と凹部９との間に形成された面と、連結部４'に設けられた凸部８'と凹部９'との間に形成された面とが、それぞれ連結後に互いに接する当接面１０、１０'となる。当接面１０、１０'は長手方向外向きに基部１３、１３'に向かって形成されている。ここで、『長手方向外向き』とは、連結部４、４’の長手方向について、連結部４、４’の中心すなわち先端側から外側すなわち鍔部５、５’側へ向かう方向を意味する。
【００１４】
上述のようにして形成された連結部４、４'は、その先端部分が横向き略Ｌ字状に形成され、カギ形に形成されているため、当該先端部分はカギ形ヒンジ部とも称することができる。当接面１０、１０'は、それぞれの連結部４、４'の基部１３、１３'に向かうように長手方向外向きに形成されているため、当接面１０、１０'を互いに当接させると、連結部４、４'が互いに離間方向へ移動することが制限される。ここで、基部１３、１３'とは、連結部４、４'の、カギ形ヒンジ部以外の部分をいう。
【００１５】
連結部４の凸部８と連結部４'の凹部９'とを嵌合させ、連結部４'の凸部８'と連結部４の凹部９とを嵌合させる際に、連結部４のカギ形ヒンジ部の凸部８が連結部４'のカギ形ヒンジ部の凸部８'をすり抜けるように、連結部４の凸部８の最大幅と連結部４’の凸部８'の最大幅との合計は、中駒３の貫通孔２の内径（連結部４、４’の幅方向の幅）より小さいことが好ましい。
【００１６】
当接面１０、１０'は、連結部４、４'の長手方向に対して垂直に、もしくは例えば４５°程度までの角度で傾斜して鋭角に形成されていることが好ましい。ここで、『鋭角に形成されている』とは、当接面１０、１０'の凹部９、９’側が、連結部４、４'の長手方向に対して、４５°程度までの角度でその基部１３、１３'側へ傾斜して形成されていることを意味する。
【００１７】
また、連結部４、４’同士の横方向ずれを良好に抑制することができれば、当接面１０、１０'を鈍角に形成することもできる。ここで、『鈍角に形成する』とは、当接面１０、１０'の凹部９、９’側を連結部４、４'の基部１３、１３'の反対側へ傾斜して形成することを意味する。当接面１０、１０'が鈍角に形成されている場合には、連結部４、４’同士を離間させると、当該鈍角に形成された当接面１０、１０'が摺動しながら、連結部４と連結部４'とがその長手方向に対して垂直な方向に拡張しようとする。しかしながら、中駒３の貫通孔２の内径をそのような連結部４、４’の動きを抑えられる程度の大きさ、例えば連結部４、４’とバネ部材１４とがちょうど収容される大きさに規定すれば、前記の横方向のずれが抑制され、連結部４、４'の係合状態を維持することができる。
【００１８】
さらに、一対の連結部４、４'に、長手方向内向きの係止面７、７'を互いに対向するようにそれぞれ設ける。このように係止面７、７’を設けることによって、これらの連結部４、４'を連結した際、図３に示すように、中駒３の貫通孔２の内面と連結部４、４’の側面とそれらの係止面７、７'との間にスペース１２が形成される。係止面７、７'は、図３に示すように、互いに対向するように形成することが肝要である。また、係止面７、７'は、連結部４、４’の長手方向に対して長手方向内向きに傾斜させて形成してもよいが、当該係止面７、７'にバネ部材１４の両端を当接させることから、連結部４、４’の長手方向に対して略垂直であることが好ましい。ここで、『長手方向内向き』とは、連結部４、４'の長手方向について、連結部４、４'の外側（貫通孔２の内面と向き合う幅方向の側面側）から中心へ向かう方向を意味する。当該スペース１２は、一対の連結部４、４'のどちらの側面に形成されていてもよく、一対の連結部４、４'の両側に形成されていてもよい。
【００１９】
当該スペース１２には、自然長より短く押し縮められたバネ部材１４が収容される。当該バネ部材１４が自然長まで戻ろうとしてその両端が拡張しようとすることにより、係止面７、７'がバネ部材１４により互いに離間方向へ押圧される。これにより、当接面１０、１０'同士が強く当接することとなり、一対の連結部４、４'がずれを発生させることなく安定的に接続されることとなる。このようにして一旦、一対の連結部４、４'が中駒３の貫通孔２内で連結されると、外部からの衝撃では容易に分離されないために、この連鎖部材１を後述するように連結用中駒と交互に複数連接させた連鎖体において連鎖部材１は容易には外れることがなくなるので、この連鎖体を機械的安定性を備えた信頼性の高い時計用バンドとすることができる。
【００２０】
また、中駒３の貫通孔２の内径の大きさを適宜調整することにより、一対の連結部４、４'同士の横方向のずれが制限され、カギ形ヒンジ部の別離が防止される。すなわち、当接面１０、１０'は、連結部４、４'の横ずれがほとんど発生しないため、半永久的に当接したまま維持される。
【００２１】
続いて、上述の連鎖部材１を用いた連鎖体１５に関して詳細に説明する。図４(ａ)は本発明に係る連鎖体の平面図であり、図４(ｂ)はその側面図である。図４(ａ)(ｂ)に示すように、連鎖体１５は、上述の複数の連鎖部材１と複数の連結用中駒１６とが交互に並置されて連続するように接続されている。
【００２２】
図５(ａ)は上記連鎖体の一部を示した平面図であり、図５(ｂ)はその側面図である。図５(ａ)に示すように、連結用中駒１６は、その長手方向に少なくとも２つの貫通孔１８を有する。一方、連鎖部材１の外駒６、６'は、その鍔部５、５'にそれぞれ２つの連接用穴１７を有する。そして、図５(ａ)に示すように、連接用穴１７は、それぞれ連結用中駒１６の１つの貫通孔１８の両端に配置され、連結用中駒１６の貫通孔１８および連接用穴１７に接続ピン１９が挿入されて、隣接する連鎖部材１と連結用中駒１６とが接続されている。
【００２３】
連結用中駒１６と連鎖部材１の中駒３とは、長さについて略同一であることが好ましい。連結用中駒１６と中駒３の長さを同一とすれば、連鎖部材１の外駒６、６'の鍔部５、５'がそれぞれ連結用中駒１６の両端に接するように配置される。
【００２４】
また、連結用中駒１６の貫通孔１８を通して貫通孔１８の両端にそれぞれ配置された連接用穴１７に接続ピン１９の両端が挿入されているため、この接続ピン１９を軸として、接続ピン１９によって接続された連鎖部材１と連結用中駒１６とが屈曲可能である。
【００２５】
ここで、接続ピン１９は、バネ部材（図示せず）を有してなり、長手方向に収縮可能であることが好ましい。これにより、所定の間隔で設けられた鍔部５と鍔部５'との間において、当該間隔より長い接続ピン１９を収縮させて鍔部５と鍔部５'との間から挿入し、その両端を、鍔部５、５'の対向する面にそれぞれ対向して設けられた有底の連接用穴１７に挿入して係合させることができる。そのため、鍔部５もしくは鍔部５'に連接用穴１７として貫通孔を形成してそれらの相反する面（すなわち、鍔部５から接続ピン１９を挿入する場合は、鍔部５の、鍔部５'に対して反対側の面であり、鍔部５'から接続ピン１９を挿入する場合は、鍔部５'の、鍔部５に対して反対側の面である。）から接続ピン１９を挿入する必要がない。そのため、連接用穴１７を貫通孔とする必要がなくなり、上記同様外観の美しさを高めることができる。
【００２６】
また、連接用穴１７は、有底であってもよいし、鍔部５、５’を貫通していてもよい。外観の美しさを考慮すれば、連接用穴１７は有底であることが好ましい。しかし、連鎖体１５の長さの調整を考慮すれば、当該連接用穴１７は鍔部５、５’を貫通していることが好ましい。これは、当該貫通した連接用穴１７から接続ピン１９の頭部を押圧して接続ピン１９の端部を連接用穴１７から外すことによって、連鎖体１５を容易に分解できるためである。
【００２７】
ここで、図２を用いて、外駒６、６'とバネ部材１４の、中駒３の貫通孔２内への挿入手順および係止方法について説明する。まず、外駒６'の連結部４'を中駒３の貫通孔２の一方の開口から挿入する。次に、外駒６'の鍔部５'が中駒３の一端面に当接するまで連結部４'を挿入する。その後、中駒３の貫通孔２のもう一方の開口からバネ部材１４を挿入し、その一端を連結部４'の係止面７'に当接させる。
【００２８】
続いて、外駒６の連結部４を、中駒３の貫通孔２のもう一方の開口から挿入する。このとき、連結部４のカギ形ヒンジ部の凸部８がもう一方の連結部４'のカギ形ヒンジ部の凸部８'をすり抜けるように、連結部４’の凸部８'を横方向にずらして挿入する。連結部４の挿入時に、当該連結部４のカギ形ヒンジ部の先端面によりバネ部材１４の他端が押し込まれ、連結部４のカギ形ヒンジ部の凸部８が連結部４'のカギ形ヒンジ部の凸部８'をすり抜けた後、直ぐに連結部４を横方向にずらして係合させる。このとき、連結部４を横方向にずらすことにより、バネ部材１４の他端は連結部４のカギ形ヒンジ部の凸部８から離れるとともに拡張して係止面７へと移る。これにより、バネ部材１４の拡張方向へ常に押圧されながら、バネ部材１４の端部が、図２に示すように、連結部４の係止面７と横ずれ防止面２０とにより形成されたスペース１２に配置され、バネ部材１４の先端の側面に配置した先端部材２２が、係止面７とともに横ずれ防止面２０を押さえつけているため、連結部４の横ずれが永久的に防止される。これにより、強い衝撃を受けた場合でも、連鎖部材１の分解が殆ど発生しない。
【００２９】
ここで、前記挿入を良好に行うために、中駒３の貫通孔２の内径を、一対の連結部４、４'の凸部８、８'の最大幅の合計より大きく設定するとよい。これにより、中駒３に連結部４、４'を挿入して連結させる際に、中駒３の貫通孔２内において、連結部４のカギ形ヒンジ部の凸部８が連結部４'のカギ形ヒンジ部の凸部８'をすり抜け易くなり、連鎖部材１の組立が容易となる。
【実施例１】
【００３０】
以下、本発明に係る実施例について説明する。実施例として、時計用バンドに用いる本発明の連鎖部材およびこれを用いた本発明の連鎖体を作製した。
【００３１】
まず、粉末加圧法を用いた一般的なセラミックスの製造方法を用いて、図９に示す中駒３を、幅４．３ｍｍ×長さ１９．０ｍｍ×厚み２．６ｍｍでジルコニアセラミックスからなる磁器により作製した。中駒３には、幅２．９ｍｍ×長さ１９．０ｍｍ×厚み１．１ｍｍの貫通孔２を形成した。得られた磁器を平面研削盤などの研削機械を用いて所望の形状へと研削加工にて仕上げた。次いで、鏡面加工を行い、良好な光沢のある中駒３を得た。
【００３２】
また、図７に示すような外駒６と、図８に示すような外駒６'とを作製した。本実施例においては、連結部４、４'と鍔部５、５'とをそれぞれ一体に形成して外駒６、６’とした。そして、連結部４と連結部４'とを係合させた場合に、それら係止面７と係止面７'とが対向するように、外駒６の連結部４に係止面７を、また外駒６'の連結部４'に係止面７'を設けた。
【００３３】
このようにして得られた中駒３を用い、中駒３の貫通孔２に、図８に示す連結部４'を、一端側の開口から挿入した。そして、バネ部材１４を中駒３の貫通孔２にもう一端側の開口から挿入し、バネ部材１４の端部を、中駒３内において、連結部４'の係止面７'に当接させた。その状態で、もう一方の連結部４を貫通孔２のもう一端側の開口から挿入し、中駒３の中央で連結部４と連結部４’とを係止させて連結した。このようにして、図６に示す連鎖体１５における連鎖部材１を作製した。
【００３４】
次に、２つの貫通孔１８を有する連結用中駒１６と、両端の鍔部５、５’に連接用穴１７が設けられた外駒６、６’とを用い、これら貫通孔１８および連接用穴１７に直線状の接続ピン１９を挿入することにより、連鎖部材１と連結用中駒１６とを交互に複数接続した。これにより、図４に示すような連鎖体１５を作製した。
この連鎖体１５は、例えば時計用バンドに適用して通常に使用している限りにおいては、連鎖部材１と連結用中駒１６とが接続ピン１９を軸として屈曲可能であり、連鎖部材１が分解することはなく、外観の美しさを長期間にわたって安定して維持することができるものであった。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の連鎖体は、側面方向、上面方向、および底面方向のどの方向から見ても連鎖部材と連結用中駒とを接続する接続ピンが見えず、外観の美しさもしくは装飾性を際立って向上させることができることから、時計用バンドやブレスレットを始めとする装飾品などの各種製品に適用できるとともに、チェーンやベルトなどを用いて複数のパーツを連結した動力伝達機構を有する機械設備などにおいても、従来のチェーンなどに代えて、複数のパーツを連結する製品に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る連鎖部材の例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る連鎖部材の例を示す分解斜視図である。
【図３】本発明に係る連鎖部材の例を示す平面図である。
【図４】(ａ)は本発明に係る連鎖部材を複数連接して成る連鎖体の例を示す平面図であり、(ｂ)はその側面図である。
【図５】(ａ)は本発明に係る連鎖体の例を示す一部の平面図であり、(ｂ)はその側面図である。
【図６】(ａ)は本発明に係る連鎖部材の例を示す部分断面図であり、(ｂ)はその側面図である。
【図７】(ａ)は本発明に係る一対の外駒の一方の例を示す部分断面図であり、(ｂ)はその側面図であり、(ｃ)はその斜視図である。
【図８】(ａ)は本発明に係る一対の外駒のもう一方の例を示す部分断面図であり、(ｂ)はその側面図であり、(ｃ)はその斜視図である。
【図９】(ａ)は本発明に係る中駒の例を示す部分断面図であり、(ｂ)はその側面図であり、(ｃ)はその斜視図である。
【図１０】(ａ)は本発明に係る連結用中駒の例を示す部分断面図であり、(ｂ)はその側面図であり、(ｃ)はその斜視図である。
【図１１】本発明に係るバネ部材の側面図である。
【図１２】従来技術に係る連鎖部材の分解図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  連鎖部材
２  貫通孔
３  中駒
４、４'  連結部
５、５'  鍔部
６、６'  外駒
７、７'  係止面
８、８'  凸部
９、９'  凹部
１０、１０'  当接面
１２  スペース
１３、１３'  基部
１４  バネ部材
１５  連鎖体
１６  連結用中駒
１７  連接用穴
１８  貫通孔
１９  接続ピン
２０  横ずれ防止面
２２  バネ部材の先端の側面に配置した先端部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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