(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入方向に沿って第１外部接触部と第２外部接触部とが２列に設けられたカードを装着可能な装着部を有するハウジングと、前記装着部内の所定の装着位置に装着された前記カードの前記第１外部接触部に接続する第１コンタクト端子及び前記第２外部接触部に接続する第２コンタクト端子と、前記装着部内における前記カードの挿入状態を検知する接点機構からなる検知手段とを備え、
前記第１コンタクト端子は前記第２コンタクト端子よりもカード挿入口側に配設される一方、前記第１外部接触部は前記第２外部接触部よりも前記カードの挿入方向の後方側に形成され、前記検知手段は、前記カードが前記装着部に挿入される際に前記カードが前記装着部内の所定の装着位置に装着される前において、前記第２外部接触部が前記第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
前記検知手段は、前記第１外部接触部が前記第１コンタクト端子に接触する前において、前記第２外部接触部が前記第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することを特徴とする請求項１記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記検知手段は、前記第１コンタクト端子及び第２コンタクト端子の側方側の領域であって、前記第１コンタクト端子の接点部と、前記第２コンタクト端子の接点部との間の領域に配設されることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記第１コンタクト端子及び第２コンタクト端子はそれぞれ複数設けられ、前記検知手段は、前記第１コンタクト端子の内で前記カード挿入口から一番遠い位置に配設されている特定の第１コンタクト端子の接点部と、前記第２コンタクト端子の内で前記カード挿入口に一番近い位置に配設されている特定の第２コンタクト端子の接点部との間の領域に配設されることを特徴とする請求項３記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記装着部内で前記カードの挿入及び排出動作と共にスライド移動可能に配設され、前記装着部内の所定の装着位置から前記カードを排出可能なスライダと、前記スライダを排出方向へ付勢する付勢手段と、前記スライダを前記付勢手段の付勢力に抗して所定の装着位置にロックするカム機構とを備え、前記検知手段は、前記ハウジングに設けられた第１スイッチ用の固定接点と、前記スライダに設けられた可動接点とからなる第１スイッチを備え、前記第１スイッチは、前記カードの挿入に伴う前記スライダの位置に応じた前記第１スイッチ用の固定接点と前記可動接点との接離状態の変化に応じて前記第２外部接触部が前記第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【請求項６】
前記検知手段は、更に、前記可動接点と、前記ハウジングに設けられた第２スイッチ用の固定接点とからなる第２スイッチを備え、前記第２スイッチは、前記カードの挿入に伴う前記スライダの位置に応じた前記第２スイッチ用の固定接点と前記可動接点との接離状態の変化に応じて前記カードが前記装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知することを特徴とする請求項５記載のカード用コネクタ。
【請求項７】
前記検知手段は、前記第１及び第２スイッチで共用される第１固定接点と、前記第１スイッチ用の第２固定接点と、前記第２スイッチ用の第３固定接点とを有し、前記カードが前記カードの排出位置にあるとき、前記可動接点が前記第１固定接点と前記第２固定接点と接続した状態となり、前記カードの第２外部接触部が前記第１コンタクト端子を通過すると、前記可動接点が前記第１固定接点とのみ接続した状態となり、前記カードが前記カードの装着位置にあるとき、前記可動接点が前記第１固定接点と前記第３固定接点と接続した状態となることを特徴とする請求項６記載のカード用コネクタ。
【請求項８】
前記可動接点は、捻りコイルばねからなることを特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関し、特に、挿入方向に沿って第１外部接触部と第２外部接触部とが２列に設けられたカードが装着されるカード用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装着完了位置でカードの挿入を検出するスイッチが設けられたカード用コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。このカード用コネクタのスイッチにおいては、カードが挿入されるカード挿入溝の奥部に配設され、カードの挿入状態に応じて接離する接点部を有する第１及び第２のコンタクトを備え、これらの第１及び第２のコンタクトの互いの接点部が離間しているか、接触しているかによりカードの挿入を検出している。
【０００３】
また、カード用コネクタに装着されるカードにおいては、カードの外部接触部（接触パッド）が挿入方向に沿って２列に配置されているものが知られている。一般に、このようなカードが装着されるカード用コネクタにおいては、２列に配置される外部接触部に対応して配列された第１及び第２のコンタクト端子を備えている。
【特許文献１】特開２００２−２５２０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような２列に配置された外部接触部（第１及び第２外部接触部）を有するカードが装着されるカード用コネクタにおいては、カードを挿入する際、カードの挿入方向前端から遠い外部接触部（第２外部接触部）に対応するコンタクト端子（第２コンタクト端子）がカードの挿入方向前端から近い外部接触部（第１外部接触部）と一旦接続することとなる。したがって、コンタクト端子（第２コンタクト端子）に常時電源電圧や信号を加えている状態で上述のように外部接触部（第１外部接触部）とコンタクト端子（第２コンタクト端子）とが接続すると、カードに予期せぬ信号が加わってしまうことが考えられ、カードが誤動作したり、損傷したりする事態が発生し得る。このため、このようなカードの誤動作や損傷を防止するための制御に寄与するカード用コネクタが要請されている。
【０００５】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであり、挿入方向に沿って２列に配置された外部接触部を有するカードが挿入される場合において、誤動作等を回避できる位置までカードが挿入されたことを外部の信号制御部に伝達することができるカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のカード用コネクタは、挿入方向に沿って第１外部接触部と第２外部接触部とが２列に設けられたカードを装着可能な装着部を有するハウジングと、前記装着部内の所定の装着位置に装着された前記カードの前記第１外部接触部に接続する第１コンタクト端子及び前記第２外部接触部に接続する第２コンタクト端子と、前記装着部内における前記カードの挿入状態を検知する接点機構からなる検知手段とを備え、前記第１コンタクト端子は前記第２コンタクト端子よりもカード挿入口側に配設される一方、前記第１外部接触部は前記第２外部接触部よりも前記カードの挿入方向の後方側に形成され、前記検知手段は、前記カードが前記装着部に挿入される際に前記カードが前記装着部内の所定の装着位置に装着される前において、前記第２外部接触部が前記第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することを特徴とする。
特に、上記カード用コネクタにおいて、前記検知手段は、前記第１外部接触部が前記第１コンタクト端子に接触する前において、前記第２外部接触部が前記第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することが好ましい。
【０００７】
上記カード用コネクタによれば、カードが装着部に挿入される際に第２外部接触部が第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知する検知手段を備えたので、挿入方向に沿って２列に配置された外部接触部を有するカードが挿入される場合において、誤動作等を回避できる位置までカードが挿入されたことを外部の信号制御部に伝達することが可能となる。
【０００８】
上記カード用コネクタにおいて、前記検知手段は、前記第１コンタクト端子及び第２コンタクト端子の側方側の領域であって、前記第１コンタクト端子の接点部と、前記第２コンタクト端子の接点部との間の領域に配設されることが好ましい。この場合には、検知手段が、第１コンタクト端子の接点部と、第２コンタクト端子の接点部との間の領域に配設されることから、当該検知手段により第２外部接触部が第１コンタクト端子の領域を通過したことを確実に検知することが可能となる。
【０００９】
特に、上記カード用コネクタにおいて、第１コンタクト端子及び第２コンタクト端子はそれぞれ複数設けられ、前記検知手段は、前記第１コンタクト端子の内で前記カード挿入口から一番遠い位置に配設されている特定の第１コンタクト端子の接点部と、前記第２コンタクト端子の内で前記カード挿入口に一番近い位置に配設されている特定の第２コンタクト端子の接点部との間の領域に前記検知手段を配設されることが好ましい。この場合には、検知手段が、特定の第１コンタクト端子の接点部と、特定の第２コンタクト端子の接点部との間の領域に配設されることから、信号制御部でカードに対する信号のシーケンス制御を行う場合においても、適切なタイミングで第２外部接触部が第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することが可能となる。
【００１０】
さらに、上記カード用コネクタにおいては、前記装着部内で前記カードの挿入及び排出動作と共にスライド移動可能に配設され、前記装着部内の所定の装着位置から前記カードを排出可能なスライダと、前記スライダを排出方向へ付勢する付勢手段と、前記スライダを前記付勢手段の付勢力に抗して所定の装着位置にロックするカム機構とを備え、前記検知手段は、前記ハウジングに設けられた第１スイッチ用の固定接点と、前記スライダに設けられた可動接点とからなる第１スイッチを備え、前記第１スイッチは、前記カードの挿入に伴う前記スライダの位置に応じた前記第１スイッチ用の固定接点と前記可動接点との接離状態の変化に応じて前記第２外部接触部が前記第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することが好ましい。この場合には、ハウジングに設けられた固定接点と、スライドに設けられた可動接点とからなる第１スイッチにより検知手段が構成されることから、簡単な構成で第２外部接触部が第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知することが可能となる。
【００１１】
また、上記カード用コネクタにおいて、前記検知手段は、更に、前記可動接点と、前記ハウジングに設けられた第２スイッチ用の固定接点とからなる第２スイッチを備え、前記第２スイッチは、前記カードの挿入に伴う前記スライダの位置に応じた前記第２スイッチ用の固定接点と前記可動接点との接離状態の変化に応じて前記カードが前記装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知することが好ましい。この場合には、共通の可動接点を利用する第２スイッチを備え、この第２スイッチによってカードが装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知することから、簡単な構成で、第２外部接触部が第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知すると共に、カードが装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知することが可能となる。
【００１２】
特に、上記カード用コネクタにおいて、前記検知手段は、前記第１及び第２スイッチで共用される第１固定接点と、前記第１スイッチ用の第２固定接点と、前記第２スイッチ用の第３固定接点とを有し、前記カードが前記カードの排出位置にあるとき、前記可動接点が前記第１固定接点と前記第２固定接点と接続した状態となり、前記カードの第２外部接触部が前記第１コンタクト端子を通過すると、前記可動接点が前記第１固定接点とのみ接続した状態となり、前記カードが前記カードの装着位置にあるとき、前記可動接点が前記第１固定接点と前記第３固定接点と接続した状態となることが好ましい。この場合には、カードの挿入状態に応じて接続状態が２回切り替わることから、これらの接続状態の変化に応じて簡単且つ確実にカードの挿入状態を検知することが可能となる。
【００１３】
さらに、上記カード用コネクタにおいて、前記可動接点は、捻りコイルばねからなることが好ましい。このように可動接点を捻りコイルばねで構成することにより、簡単な構成で固定接点に適切に弾接する可動接点を実現することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カードが装着部に挿入される際に第２外部接触部が第１コンタクト端子の領域を通過したことを検知する検知手段を備えたので、挿入方向に沿って２列に配置された外部接触部を有するカードが挿入される場合において、誤動作等を回避できる位置までカードが挿入されたことを外部の信号制御部に伝達することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施の形態に係るカード用コネクタ（以下、単に「コネクタ」という）１は、挿入方向に沿って２列に配置された外部接触部を有するカードを、誤動作や損傷させることなく適切に装着可能とするものである。ここで、本実施の形態に係るコネクタ１の構成について説明する前に、コネクタ１に装着されるカードの一例について説明する。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係るコネクタ１に装着されるカード２の一例を示す図である。図１（ａ）においてはカード２の上面図を示し、同図（ｂ）においてはカード２の側面図を示し、同図（ｃ）においてはカード２の下面図を示している。なお、図１においては、同図に示す上方側がカード２の挿入方向である。
【００１７】
図１（ａ）〜図１（ｃ）に示すように、カード２は、挿入方向の前方側部分に細幅部２１が設けられ、挿入方向の後方側部分に太幅部２２が設けられている。図１（ａ）に示すカード２の右方側側面であって、細幅部２１と太幅部２２との間には、傾斜面２３が設けられている。この傾斜面２３よりも僅かに挿入方向の後方側に凹部２４が設けられている。
【００１８】
カード２の下面には、図１（ｃ）に示すように、第１外部接触部を構成する第１接触パッド２５と、第２外部接触部を構成する第２接触パッド２６と設けられている。第１及び第２接触パッド２５、２６は、カード２の挿入方向に沿って並べて配置されており、第１接触パッド２５が第２接触パッド２６よりもカード２の挿入方向の後方側に配置されている。第１及び第２接触パッド２５、２６は、カード２が所定の装着位置に装着された状態で、それぞれ後述する第１及び第２コンタクト端子と接続する。第１及び第２接触パッド２５、２６においては、それぞれ複数の接触パッドがカード２の左右方向に並設されている。
【００１９】
図２及び図３は、それぞれ本実施の形態に係るコネクタ１の構成を示す斜視図及び上面図である。以下においては、適宜、図２及び図３に示す紙面上方側を「コネクタ１の前方側」又は単に「前方側」と呼び、同図に示す紙面下方側を「コネクタ１の後方側」又は単に「後方側」と呼ぶものとする。また、図２に示す紙面右方側を「コネクタ１の右方側」又は単に「右方側」と呼び、同図に示す紙面左方側を「コネクタ１の左方側」又は単に「左方側」と呼ぶものとする。なお、図２においては、本実施の形態に係るコネクタ１の上面を構成するカバー部材を省略している。
【００２０】
図２に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１は、合成樹脂材料などの絶縁材料を成型して形成されるケース３を備えている。ケース３は、概して偏平な直方体形状を有しており、その上方側及び後方側に開口した空間を有している。ケース３の上方側の開口部に不図示のカバー部材を被せることにより、コネクタ１は、後方側にのみ開口した形状となり、この開口部でカード挿入口４が構成される。本実施の形態に係るコネクタ１においては、これらのケース３とカバー部材とによりハウジングが構成される。
【００２１】
図２及び図３に示すように、ケース３は、コネクタ１の底面部を構成するベース部３１と、コネクタ１の側端部にてベース部３１から上方側に垂直に立設された側壁部３２と、コネクタ１の前方側端部にてベース部３１から上方側に垂直に立設された奥壁部３３とを有している。これらのベース部３１と、側壁部３２及び奥壁部３３とにより、カード２が装着可能な装着部が形成される。なお、ベース部３１には、詳細について後述するように、上述したカード２の第１及び第２接触パッド２５、２６に対応する第１及び第２コンタクト端子が設けられている。
【００２２】
右方側の側壁部３２の後方側部分は、コネクタ１の内側に突出した形状を有しており、後述する係止部材６の一端を係止する係止穴３４が形成されている。この係止穴３４は、係止部材６の後方側の一端が上方側から差し込まれるように構成されている。また、側壁部３２の外側面には、不図示のカバー部材の開口部と係合する複数の係合片３５が設けられている。
【００２３】
奥壁部３３の内壁面であって、右方側端部の近傍には、不図示の付勢ばねの一端を係止する係止片３６が設けられている。係止片３６は、概して円柱形状を有しており、コネクタ１の後方側に一定長さだけ延出している。係止片３６により係止される付勢ばねは、付勢手段として機能するものであり、後述するスライダ５をコネクタ１の後方側に付勢し、コネクタ１からカード２を排出する際の付勢力を担うものである。
【００２４】
ケース３内の装着部には、カード２の挿入及び排出動作に伴ってコネクタ１の前後方向にスライド移動可能なスライダ５が配設されている。スライダ５は、四方の内の一方のみが開口を有する形状となっており、この開口部分でカード２を挟持可能に構成されている。スライダ５には、その右方側に配置される部分に、挿入されたカード２の凹部２４と係合する板ばね５１が埋め込まれると共に、不図示の付勢ばねの付勢力に抗してスライダ５の位置決めを行う係止部材６の前方側の一端が案内されるガイド溝５２が設けられている。さらに、スライダ５の下方には、カード２の挿入状態を検知する検知手段の一部を構成する可動接点７が配設されている。なお、このスライダ５の詳細な構成については後述する。
【００２５】
ここで、ケース３のベース部３１に設けられる第１及び第２コンタクト端子８、９の近傍の構成について説明する。図４及び図５は、本実施の形態に係るコネクタ１のケース３に設けられる第１及び第２コンタクト端子８、９の近傍の構成を説明するための上面図である。なお、図４においては、図３に示す状態のコネクタ１からスライダ５及びその周辺の構成要素（係止部材６及び可動接点７）を取り除いた場合について示している。また、図５においては、図４に示す状態のコネクタ１から保護板１０を取り除いた場合について示している。
【００２６】
図４及び図５に示すように、ベース部３１には、その中央部分に開口部３７が形成されている。この開口部３７における後方側部分にコネクタ１の左右方向に整列して第１コンタクト端子８が設けられ、その前方側部分にコネクタ１の左右方向に整列して第２コンタクト端子９が設けられている。第１コンタクト端子８は、基端部がベース部３１に固定される一方、先端部がコネクタ１の前方側であって僅かに上方側に延出し、一定範囲で上下方向に揺動可能となっている。第１コンタクト端子８の先端部は、下方側に折り曲げられており、その折曲部近傍にカード２の第１接触パッド２５と接触する接続部８ａが設けられている。同様に、第２コンタクト端子９は、基端部がベース部３１に固定される一方、先端部がコネクタ１の後方側であって僅かに上方側に延出し、一定範囲で上下方向に揺動可能となっている。第２コンタクト端子９の先端部は、下方側に折り曲げられており、その折曲部近傍にカード２の第２接触パッド２６と接触する接続部９ａが設けられている。
【００２７】
第２コンタクト端子９の接触部９ａの近傍には、図４に示すように、第２コンタクト端子９を保護する保護板１０が配設されている。保護板１０は、後方側端部に設けられた軸部でベース部３１に保持され、その前方側端部を一定範囲で揺動可能に設けられている。保護板１０は、カード２の挿入に伴って第２コンタクト端子９を押し下げ、その先端部における挫屈等を防止する。なお、保護板１０には、コネクタ１の左右方向に整列して複数のスリット１０１が形成されている。第２コンタクト端子９の先端部は、これらのスリット１０１を介して上方側に露出可能に構成されている。
【００２８】
なお、ベース部３１における前方側の右方側部分には、上述した可動接点７と共にカード２の挿入状態を検知する検知手段の一部を構成する第１〜第３固定接点１１〜１３が設けられている。第１固定接点１１は、第１コンタクト端子８の先端部近傍からケース３の奥壁部３３近傍までカード２の挿入方向に沿って設けられている。第２固定接点１２は、第１固定接点１１の左方側に配置され、第１固定接点１１の後方側部分の１／２程度の長さの範囲に対応する位置に設けられている。第３固定接点１３は、第１固定接点１１の左方側に配置され、第１固定接点１１の前方側部分の１／３程度の長さの範囲に対応する位置に設けられている。第３固定接点１３は、第２固定接点１２の前方側に配置され、これらの間には一定の間隔が設けられている。
【００２９】
本実施の形態に係るコネクタ１においては、第１固定接点１１と第２固定接点１２とにより第１スイッチＳＷ１が構成され、第１固定接点１１と第３固定接点１３とにより第２スイッチＳＷ２が構成されるものとする。第１スイッチＳＷ１は、第２接触パッド２６が第１コンタクト端子２５の領域を通過したことを検知する機能を有する。第１スイッチＳＷ１は、オン状態からオフ状態に切り替わった場合に第２接触パッド２６が第１コンタクト端子２５の領域を通過したことを検知する。第１スイッチＳＷ１は、外部の信号制御部と接続されており、外部の信号制御部にスイッチＳＷ１の状態が伝達されるようになっている。なお、信号制御部においては、第１スイッチＳＷ１がオン状態の場合に第２接触パッド２６が第１コンタクト端子２５の領域を通過中であると判定される。一方、第２スイッチＳＷ２は、カード２が装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知し、その旨を外部の信号制御部に伝達する機能を有する。第２スイッチＳＷ２は、オフ状態からオン状態に切り替わった場合に所定の装着位置にカード２が装着されたことを検知する。なお、上述した信号制御部は、例えば、コネクタ１を搭載する装置の全体の制御を行う制御部で構成される。
【００３０】
ここで、ケース３内の装着部に配設されるスライダ５の構成について説明する。図６は、本実施の形態に係るコネクタ１が有するスライダ５の構成を説明するための上面図（同図（ａ））及び下面図（同図（ｂ））である。なお、図６に示すスライダ５においては、説明の便宜上、その下面に取り付けられる可動接点７を表示している。
【００３１】
スライダ５は、例えば、絶縁性の樹脂材料を成型して形成される。スライダ５は、カード２の挿入方向の前端部と対向する基部５３と、この基部５３から後方側に延出し、カード２の両側面と対向する一対の延出部５４ａ、５４ｂとを有している。一対の延出部５４ａ、５４ｂとの間の幅は、カード２の細幅部２１の幅よりも僅かに狭幅に設定されている。コネクタ１にカード２が挿入されると、延出部５４ａがカード２の細幅部２１の幅に応じて僅かに左方側に変形する。この変形と同時に弾性復帰力によりカード２の細幅部２１を付勢し、延出部５４ｂとの間でカード２を挟持するものとなっている。なお、延出部５４ａの内側部分の所定位置には、装着部に挿入されたカード２を確実に挟持するための突起部５４ｃが設けられている。
【００３２】
ガイド溝５２は、付勢ばねの付勢力に抗してカードを所定の装着位置にロックするカム機構として機能するものであり、図６（ａ）に示すように、右方側の延出部５４ｂの右方側部分の上面に設けられている。ガイド溝５２の中央領域には、概してハート形状を有するハート形カム５２ａが設けられている。ガイド溝５２は、ハート形カム５２ａの右方側に配置される第１ガイド溝５２ｂ、左方側に配置される第２ガイド溝５２ｃ、並びに、第１及び第２ガイド溝５２ｂ、５２ｃに連結され、係止部材６の一端を係止する係止部を有する凹み溝５２ｄで構成される。
【００３３】
これらのガイド溝５２に、一端がケース３の係止穴３４に係止された係止部材６の他端が係止される（図２参照）。係止部材６は、このようなガイド溝５２をカード２の挿入動作に応じて一定方向に進むように構成されている。また、係止部材６が凹み溝５２ｄの係止部に係止された状態の場合にカード２がロック状態とされる。なお、このガイド溝５２における係止部材６の案内経路上には、所定位置に段差が形成され、係止部材６の逆方向への進行を防止する。
【００３４】
また、板ばね５１は、その基端部がガイド溝５２の上端部近傍に固定され、自由端部がコネクタ１の後方側に延出している。この自由端部の先端部近傍には、図６（ａ）に示す左方側に突出する突出部５１ａが設けられている。板ばね５１は、この突出部５１ａを装着部に挿入されたカード２の凹部２４と係合させ、ロック状態とされたカード２の下方側への移動を規制するように構成されている。
【００３５】
可動接点７は、捻りコイルばねで構成され、図６（ｂ）に示すように、スライダ５の下面であって延出部５４ｂの左方側に設けられた凹部５４ｄに取り付けられている。可動接点７は、コネクタ１の前後方向に延出する一対の腕部７１、７２を有している。これらの腕部７１、７２は、ケース３のベース部３１側に延出しており、コネクタ１の後方側に延出する腕部７１の先端部近傍で第１固定接点１１と接触する一方、コネクタ１の前方側に延出する腕部７２の先端部近傍で第２固定接点１２及び第３固定接点１３と接触するように構成されている。このように可動接点７を捻りコイルばねで構成することにより、簡単な構成で第１〜第３固定接点１１〜１３に適切に弾接する可動接点７を実現している。
【００３６】
本実施の形態に係るコネクタ１においては、このような構成を有し、可動接点７と第１〜第３固定接点１１〜１３とからなる検知手段によりカード２の挿入状態を検知し、カード２の挿入動作に伴うカード２の誤動作や損傷を防止する。具体的には、カード２の挿入動作に伴ってカード２の第２接触パッド２６と、ケース３の第１コンタクト端子８とが接触するタイミングを判定し、そのタイミングに基づいて信号制御を行うことで、カード２の挿入動作に伴うカード２の誤動作や損傷を防止する。
【００３７】
ここで、カード２の第１及び第２接触パッド２５、２６と第１及び第２コンタクト端子８、９との接触状態と、カード２の挿入状態に応じた第１及び第２スイッチＳＷ１、ＳＷ２によるオン／オフ状態との関係について説明する。図７〜図１２は、本実施の形態に係るコネクタ１に対する各タイミングにおけるカード２の挿入状態を説明するための上面図である。図１３は、図７〜図１２に示すカード２の挿入状態における第１及び第２コンタクト端子８、９に対する第１及び第２接触パッド２５、２６の接触状態と、カード２の挿入状態に応じた第１及び第２スイッチＳＷ１、ＳＷ２によるオン／オフ状態との関係を説明するためのタイミングチャート図である。なお、図１３においては、本実施の形態に係るコネクタ１に対するカード２の挿入から排出までの一連のタイミングについて示し、図７〜図１２に示す各タイミングのカード２の挿入状態に応じて（１）〜（６）の符号を対応させている。
【００３８】
図７は、本実施の形態に係るコネクタ１にカード２を挿入する前の状態について示している。この場合において、カード２は、その細幅部２１の先端部がスライダ５の延出部５４ａ、５４ｂに収容された状態となっている。また、カード２の第２接触パッド２６は、第１コンタクト端子８の接触部８ａよりも後方側に配置され、接触部８ａに接触していない状態となっている。さらに、係止部材６の前方側の一端は、ガイド溝５２の前端部に配置されている。スライダ５の下方において、第１スイッチＳＷ１には可動接点７の腕部７１、７２がそれぞれ第１及び第２固定接点１１、１２に接触した状態となっている。図７に示すカード２の挿入状態においては、図１３（１）に示すように、第１及び第２コンタクト端子８、９に第１及び第２接触パッド２５、２６が接触していない状態である一方、第１スイッチＳＷ１のみがオン状態となっている。なお、第１スイッチＳＷ１がオン状態であるので、信号制御部においては、第２接触パッド２６が第１コンタクト端子２５の領域を通過中であると判定される。
【００３９】
図８〜図１０は、本実施の形態に係るコネクタ１にカード２を挿入する途中の状態について示している。コネクタ１にカード２を挿入するためにカード２が前方側に押し込まれると、係止部材６の前方側の端部は、ガイド溝５２の第２ガイド溝５２ｃに沿って凹み溝５２ｄに案内されることとなる。そして、凹み溝５２ｄの係止部に係止されることにより、コネクタ１に対してカード２がロックされた状態となる。
【００４０】
図８においては、図７に示す状態からカード２を前方側に押し込み、カード２の前端部がスライダ５の基部５３に当接した状態について示している。この場合において、カード２は、その細幅部２１がスライダ５の延出部５４ａ、５４ｂに挟持され、凹部２４に板ばね５１の突出部５１ａが係合した状態となっている。図７に示すカード２の挿入状態から図８に示す状態に押し込まれる過程で、図１３に示すように、第１コンタクト端子８にはカード２の第２接触パッド２６が接触する。このため、図８に示すカード２の挿入状態においては、図１３（２）に示すように、第１コンタクト端子８に第２接触パッド２６が接触している状態である一方、第１スイッチＳＷ１のみがオン状態となっている。
【００４１】
図９においては、図８に示す状態からカード２を前方側に押し込み、可動接点７の腕部７２が第２固定接点１２よりも前方側の位置に到達するまでスライダ５が移動した状態について示している。カード２の第２接触パッド２６は、図１３に示すように、図８に示すカード２の挿入状態から図９に示す状態に押し込まれる過程で、第１コンタクト端子８の接触部８ａの位置を越え、接触部８ａとの接触が解消される。このため、図９に示すカード２の挿入状態においては、図１３（３）に示すように、第１及び第２コンタクト端子８、９に第１及び第２接触パッド２５、２６が接触していない状態である一方、第１スイッチＳＷ１がオン状態からオフ状態に切り替わっている。この場合において、オン状態からオフ状態に切り替わっているので、第１スイッチＳＷ１は、第２接触パッド２６が第１コンタクト端子２５の領域を通過したことを検知する。
【００４２】
図１０においては、図９に示す状態からカード２を前方側に押し込み、可動接点７の腕部７２が第３固定接点１３に到達するまでスライダ５が移動した状態について示している。図９に示すカード２の挿入状態から図１０に示す状態に押し込まれる過程で、図１３に示すように、第１及び第２コンタクト端子８、９にはカード２の第１及び第２接触パッド２５、２６が接触する。このため、図１０に示すカード２の挿入状態においては、図１３（４）に示すように、第１及び第２コンタクト端子８、９に第１及び第２接触パッド２５、２６が接触した状態である一方、第２スイッチＳＷ２がオフ状態からオン状態に切り替わっている。この場合において、オフ状態からオン状態に切り替わっているので、第２スイッチＳＷ２は、所定の装着位置にカード２が装着されたことを検知する。
【００４３】
図１１は、本実施の形態に係るコネクタ１に挿入されたカード２をロックした状態について示している。この場合において、係止部材６の前方側の一端は、凹み溝５２ｄの係止部に係止された状態となっている。図１１に示すカード２の挿入状態においては、図１３（５）に示すように、第１及び第２コンタクト端子８、９に第１及び第２接触パッド２５、２６が接触した状態を維持する一方、第２スイッチＳＷ２がオン状態を維持している。
【００４４】
図１１に示すカード２のロック状態から、カード２を排出する際には、更にカード２が前方側に押し込まれる。図１２は、ロック状態から更にカード２が挿入された状態について示している。図１１に示す状態から更に前方側に押し込まれると、図１２に示すように、係止部材６の前方側の一端は、凹み溝５２ｄの係止部から移動し、第２ガイド溝５２ｃの後方側端部に案内される。そして、カード２を押し込む手を離すと、不図示の付勢ばねの付勢力に応じてスライダ５が後方側に押し出される。図１２に示すカード２の挿入状態においては、図１３（６）に示すように、第１及び第２コンタクト端子８、９に第１及び第２接触パッド２５、２６が接触した状態を維持する一方、第２スイッチＳＷ２がオン状態を維持している。
【００４５】
図１２に示す状態からスライダ５が後方側に押し出されると、上述したカード２の挿入状態を遡っていくこととなる。具体的には、図１１に示すロック状態から図１０、図９及び図８に示す状態に移行する。そして、図８に示す状態からカード２を後方側に引き抜く過程において、図７に示す状態とされる。この場合において、図１０に示す位置まで可動接点７の腕部７２が移動すると、腕部７２が第３固定接点１３から離れ、第２スイッチＳＷ２がオン状態からオフ状態に切り替えられる（図１３（４）参照）。そして、図１０に示す状態から図９に示す状態に移行する過程において、第１及び第２コンタクト端子８、９から第１及び第２接触パッド２５、２６が離間した状態とされる。
【００４６】
さらに、図９に示す位置まで可動接点７の腕部７２が移動すると、腕部７２が第２固定接点１２に接触し、第１スイッチＳＷ１がオフ状態からオン状態に切り替えられる（図１３（３）参照）。そして、図９に示す状態から図８に示す状態に移行する過程において、第１コンタクト端子８に第２接触パッド２６が接触した状態とされる。さらに、図８に示す状態からカード２が後方側に引き抜かれると、第１コンタクト端子８から第２接触パッド２６が離間した状態とされる。
【００４７】
このようなタイミングで推移するカード２の挿入状態に応じた第１及び第２スイッチＳＷ１、ＳＷ２におけるオン／オフ状態が信号制御部に伝達される。信号制御部においては、これらの第１及び第２スイッチＳＷ１、ＳＷ２におけるオン／オフ状態に基づいてカード２に対する信号の送受信を制御することが可能である。例えば、図１３に示すように、第１スイッチＳＷ１がオフ状態であり、第２スイッチＳＷ２がオフ状態からオン状態に切り替わった後に信号の送受信を行う一方、第１スイッチＳＷ１がオフ状態であり、第２スイッチＳＷ２がオン状態からオフ状態に切り替わった後に信号の送受信を行わないように制御する。
【００４８】
このように信号制御部がカード２に対する信号の送受信を制御することで、カード２の挿入過程において、第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８に接触する場合においても、カード２に予期せぬ信号が加わってしまう事態を回避することができる。これにより、予期せぬ信号に起因してカード２が誤動作したり、損傷したりする事態を確実に防止することが可能となる。
【００４９】
このように本実施の形態に係るコネクタ１においては、カード２が装着部に挿入される際に第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８の領域を通過したことを検知し、その旨を信号制御部に伝達する検知手段（第１スイッチＳＷ１）を備えたので、挿入方向に沿って２列に配置された外部接触部を有するカード２が挿入される場合において、誤動作等を回避できる位置までカード２が挿入されたことを外部の信号制御部に伝達することが可能となる。
【００５０】
特に、本実施の形態に係るコネクタ１においては、第１スイッチＳＷ１を、ハウジングに設けられた第１固定接点１１及び第２固定接点１２と、スライダ５に設けられた可動接点７とから構成するようにしたので、簡単な構成で第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８の領域を通過したことを検知することが可能となる。
【００５１】
また、本実施の形態に係るコネクタ１においては、ハウジングに設けられた第１固定接点１１及び第３固定接点１３と、スライダ５に設けられた可動接点７とから構成され、カード２が装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知し、その旨を信号制御部に伝達する検知手段（第２スイッチＳＷ２）を備えたので、簡単な構成で、第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８の領域を通過したことを検知すると共に、カード２が装着部内の所定の装着位置に装着されたことを検知することが可能となる。
【００５２】
特に、本実施の形態に係るコネクタ１においては、カード２が排出位置にあるとき、可動接点７が第１固定接点１１と第２固定接点１２と接続した状態となり、カード２の第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８を通過すると、可動接点７が第１固定接点１１とのみ接続した状態となり、カード２が装着位置にあるとき、可動接点７が第１固定接点１１と第３固定接点１３と接続した状態となるようにしている。これにより、カード２の挿入状態に応じて接続状態が２回切り替わることから、これらの接続状態の変化に応じて簡単且つ確実にカード２の挿入状態を検知することが可能となる。
【００５３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００５４】
例えば、上記実施の形態においては、第１及び第２固定接点１１、１２と、前後方向に延出する一対の腕部７１、７２を有する可動接点７とから構成される検知手段（第１スイッチＳＷ１）を備える場合について説明しているが、検知手段の構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、前後方向ではなく下方側に延出する一対の腕部を有する可動接点７を採用するようにしても良い。このような検知手段を採用する場合には、第１コンタクト端子８の接点部８ａと、第２コンタクト端子９の接点部９ａとの間の領域に配設することが好ましい。この場合には、第１コンタクト端子８の接点部８ａと、第２コンタクト端子９の接点部９ａとの間の位置で第２接触パッド２６における第１コンタクト端子８の領域の通過が検知されるので、確実に第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８の領域を通過したことを検知することが可能となる。
【００５５】
特に、第１及び第２コンタクト端子８、９がそれぞれ複数設けられ、それらの先端部の位置が揃っていない場合には、第１コンタクト端子８の内でカード挿入口４から一番遠い位置に配設されている特定の第１コンタクト端子８の接点部８ａと、第２コンタクト端子９の内でカード挿入口４に一番近い位置に配設されている特定の第２コンタクト端子９の接点部９ａとの間の領域に検知手段を配設することが好ましい。この場合には、特定の第１コンタクト端子８の接点部８ａと、特定の第２コンタクト端子９の接点部９ａとの間の位置で第２接触パッド２６における第１コンタクト端子８の領域の通過が検知されるので、信号制御部でカード２に対する信号のシーケンス制御を行う場合においても、適切なタイミングで第２接触パッド２６が第１コンタクト端子８の領域を通過したことを検知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施の形態に係るコネクタに装着されるカードの一例を示す図である。
【図２】上記本実施の形態に係るコネクタの構成を示す斜視図である。
【図３】上記本実施の形態に係るコネクタの構成を示す上面図である。
【図４】上記実施の形態に係るコネクタのケースに設けられる第１及び第２コンタクト端子の近傍の構成を説明するための上面図である。
【図５】上記実施の形態に係るコネクタのケースに設けられる第１及び第２コンタクト端子の近傍の構成を説明するための上面図である。
【図６】上記実施の形態に係るコネクタが有するスライダの構成を説明するための上面図及び下面図である。
【図７】上記実施の形態に係るコネクタに対する各タイミングにおけるカードの挿入状態を説明するための上面図である。
【図８】上記実施の形態に係るコネクタに対する各タイミングにおけるカードの挿入状態を説明するための上面図である。
【図９】上記実施の形態に係るコネクタに対する各タイミングにおけるカードの挿入状態を説明するための上面図である。
【図１０】上記実施の形態に係るコネクタに対する各タイミングにおけるカードの挿入状態を説明するための上面図である。
【図１１】上記実施の形態に係るコネクタに対する各タイミングにおけるカードの挿入状態を説明するための上面図である。
【図１２】上記実施の形態に係るコネクタに対する各タイミングにおけるカードの挿入状態を説明するための上面図である。
【図１３】図７〜図１２に示すカードの挿入状態における第１及び第２コンタクト端子に対する第１及び第２接触パッドの接触状態と、カードの挿入状態に応じた第１及び第２スイッチによるオン／オフ状態との関係を説明するためのタイミングチャート図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  カード用コネクタ（コネクタ）
２  カード
２１  細幅部
２２  太幅部
２３  傾斜面
２４  凹部
２５  第１接触パッド
２６  第２接触パッド
３  ケース
３１  ベース部
３２  側壁部
３３  奥壁部
３４  係止穴
３５  係合片
３６  係止片
３７  開口部
４  カード挿入口
５  スライダ
５１  板ばね
５２  ガイド溝
５２ａ  ハート形カム
５２ｂ  第１ガイド溝
５２ｃ  第２ガイド溝
５２ｄ  凹み溝
５３  基部
５４ａ、５４ｂ  延出部
５４ｃ  突起部
６  係止部材
７  可動接点
７１、７２  腕部
８  第１コンタクト端子
９  第２コンタクト端子
１０  保護板
１０１  スリット
１１  第１固定接点
１２  第２固定接点
１３  第３固定接点
【図１】
0004855438.tif 000002
【図２】
0004855438.tif 000003
【図３】
0004855438.tif 000004
【図４】
0004855438.tif 000005
【図５】
0004855438.tif 000006
【図６】
0004855438.tif 000007
【図７】
0004855438.tif 000008
【図８】
0004855438.tif 000009
【図９】
0004855438.tif 000010
【図１０】
0004855438.tif 000011
【図１１】
0004855438.tif 000012
【図１２】
0004855438.tif 000013
【図１３】
0004855438.tif 000014