(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、前記第１刃型と前記第２刃型の周囲を保持するスリーブ状の帯状部材であることを特徴とするアルミニウム電線用の端子圧着工具。
【請求項２】
アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲を保持するほぼＵ字型の第１帯状部材と、
前記第１帯状部材の周囲に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型を保持するほぼＵ字型の第２帯状部材と、
を備えることを特徴とするアルミニウム電線用の端子圧着工具。
【請求項３】
アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲の一部を保持する第１帯状部材と、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲の残部を保持する第２帯状部材と、
を備えることを特徴とするアルミニウム電線用の端子圧着工具。
【請求項４】
アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段では、
前記第１刃型と前記第２刃型の一方に凹部が設けられ、他方に凸部が設けられ、前記凸部と前記凹部が互いにかみ合うことで前記第１刃型と前記第２刃型が固定されていることを特徴とするアルミニウム電線用の端子圧着工具。
【請求項５】
アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段では、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲に溝部分が形成されており、前記溝部分には前記第１刃型と前記第２刃型を固定するバンド部材がはめ込まれていることを特徴とするアルミニウム電線用の端子圧着工具。
【請求項６】
アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、前記第１刃型と前記第２刃型の周囲を保持する略Ｃ字型の帯状部材であることを特徴とするアルミニウム電線用の端子圧着工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム電線用の端子圧着工具に関し、特にアルミニウム電線に圧着されて使用される端子であって電気コネクタのハウジング内に装着される端子を、アルミニウム電線の導体部へ圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車に配索されるワイヤーハーネスとしては、一般的に銅電線が使用される。しかし、近年、車両の軽量化の要求やリサイクル性の改善要求があることから、銅電線に代えてアルミニウム電線を使用する要望が高まっている。
【０００３】
ワイヤーハーネス同士の電気的な接続や、車載用機器とワイヤーハーネスとの電気的な接続を行う場合には、電気コネクタが用いられる。この種の電気コネクタは、互いに嵌め合わされる複数のコネクタハウジングと、これらのコネクタハウジング内に挿入して嵌め合わされる複数の圧着端子から構成されている。圧着端子は、ワイヤーハーネスのアルミニウム電線に対して圧着されて電気的にかつ機械的に接続して固定される。
【０００４】
図１２は、従来のアルミニウム電線に対して圧着される圧着端子構造と、端子圧着工具の例を示している。
アルミニウム電線圧着端子１００は、端子間接続部１０１と、電線接続部１０２を有しており、電線接続部１０２はワイヤーバレル１０４Ｂ、１０４Ｃと、インシュレーションバレル１０５を有している。端子圧着工具１０６は、ワイヤーバレル１０４Ｂ、１０４Ｃをアルミニウム電線１０３の導体部に対してかしめて電気的にかつ機械的に固定するのに使用される。
【０００５】
端子圧着工具１０６は、ワイヤーバレル１０４Ｂ、１０４Ｃにそれぞれ対応する刃型１０９，１１０と、インシュレーションバレル１０５に対応する刃型１１１を有している。
端子圧着工具１０６は、アルミニウム電線圧着端子１００の長手方向に沿って圧着溝１１２を有しており、圧着溝１１２は、ほぼ逆Ｖ字型であり、圧着溝１１２の刃先１１３がほぼＭ字型に形成されている。
【０００６】
刃型１０９のＭ字形の刃先１１３と刃型１１０のＭ字形の刃先１１３は、ワイヤーバレル１０４Ｂ、１０４Ｃの先端部を、それぞれかしめる方向に屈曲（カール）させる部分である。ワイヤーバレル１０４Ｂをかしめる刃型１０９の刃先１１３に比べて、ワイヤーバレル１０４Ｃをかしめる刃型１１０の刃先１１３は、端子１００からより離れた高い位置にある。
【０００７】
図１２（ａ）に示すように、端子圧着工具１０６はＸ方向に下げることで、図１２（ｂ）と図１２（ｃ）に示すように逆Ｖ字型の圧着溝１１２は、ワイヤーバレル１０４Ｂ、１０４Ｃの先端部とインシュレーションバレル１０５の先端部をそれぞれ押し付けて変形させる。刃先１１３はＭ字型になっているので、端子圧着工具１０６をＸ方向にさらに下げることで、ワイヤーバレル１０４Ｂ、１０４Ｃの先端部は、それぞれアルミニウム電線１０３に向かって屈曲される。
【０００８】
これにより、ワイヤーバレル１０４Ｂはアルミニウム電線１０３の導体部に対して高圧縮により圧着されて電気的に確実に保持される。同時に、ワイヤーバレル１０４Ｃはアルミニウム電線１０３の導体部に対して、ワイヤーバレル１０４Ｂに比べて低圧縮により圧着されて機械的に保持される。インシュレーションバレル１０５はアルミニウム電線１０３の被覆部に圧着される。
この圧着作業が終了すると、図１２（ｄ）に示すように端子圧着工具１０６は、Ｘ１方向に上昇される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５―０５０７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上述したように端子圧着工具１０６は刃型１０９と刃型１１０を備えているが、刃型１０９と刃型１１０は、圧着溝１１２から離れた上部の位置でボルト１１５により固定されているだけであり、刃型１０９と刃型１１０間の固定が不十分となる場合がある。
【００１０】
このため、端子圧着工具１０６の刃型１０９と刃型１１０が、それぞれワイヤーバレル１０４Ｂの先端部とワイヤーバレル１０４Ｃの先端部をかしめる際に、ワイヤーバレル１０４Ｂとワイヤーバレル１０４Ｃから加わる応力により、図１３に示すように刃型１０９と刃型１１０の間には隙間１２０が発生してしまう。このような隙間１２０は、クラック１３０を端子１００の電線接続部１０２に対して発生させる要因になる可能性がある。クラック１３０が端子１００の電線接続部１０２に発生すると、端子１００の電気的接続信頼性が低下し、強度が低下することも考えられる。
【００１１】
そこで、本発明は上記課題を解消するために、刃型間の隙間の発生を防いで端子にクラックを発生させずに、アルミニウム電線を接続するための端子の電気的接続信頼性と強度の確保ができるアルミニウム電線用の端子圧着工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様のアルミニウム電線用の端子圧着工具は、アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、前記第１刃型と前記第２刃型の周囲を保持するスリーブ状の帯状部材であることを特徴とする。
これにより、第１刃型と第２刃型間の隙間の発生を防いで端子にクラックを発生させずに、アルミニウム電線を接続するための端子の電気的接続信頼性と強度の確保ができる。
また、固定手段は、第１刃型と第２刃型を密着した状態で固定でき、第１刃型と第２刃型の間に隙間が生じないように確実に固定できる。
【００１３】
本発明の第２の態様のアルミニウム電線用の端子圧着工具は、アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲を保持するほぼＵ字型の第１帯状部材と、
前記第１帯状部材の周囲に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型を保持するほぼＵ字型の第２帯状部材と、を備えることを特徴とする。
これにより、固定手段は、第１刃型と第２刃型を密着した状態で固定でき、第１刃型と第２刃型の間に隙間が生じないように確実に固定できる。 
【００１４】
本発明の第３の態様のアルミニウム電線用の端子圧着工具は、アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲の一部を保持する第１帯状部材と、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲の残部を保持する第２帯状部材と、
を備えることを特徴とする。
これにより、固定手段は、第１刃型と第２刃型を密着した状態で固定でき、第１刃型と第２刃型の間に隙間が生じないように確実に固定でき、固定手段を構成する材料の使用量が削減でき、アルミニウム電線用の端子圧着工具の軽量化が図れる。 
【００１５】
本発明の第４の態様のアルミニウム電線用の端子圧着工具は、アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段では、前記第１刃型と前記第２刃型の一方に凹部が設けられ、他方に凸部が設けられ、前記凸部と前記凹部が互いにかみ合うことで前記第１刃型と前記第２刃型が固定されていることを特徴とする。
これにより、固定手段としては別部材を別途用意する必要がないので、端子圧着工具の部品点数の削減が図れる。
【００１６】
本発明の第５の態様のアルミニウム電線用の端子圧着工具は、アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段では、
前記第１刃型と前記第２刃型の周囲に溝部分が形成されており、前記溝部分には前記第１刃型と前記第２刃型を固定するバンド部材がはめ込まれていることを特徴とする。
これにより、固定手段は、第１刃型と第２刃型を密着した状態で挟んで保持できるので、第１刃型と第２刃型の間には隙間が生じない。
【００１７】
本発明の第６の態様のアルミニウム電線用の端子圧着工具は、アルミニウム電線の導体部を圧着するための第１バレルと、前記アルミニウム電線の前記導体部を圧着するための第２バレルとを有する電気接続用の端子に対して押し付けることで、前記第１バレルと前記第２バレルを前記アルミニウム電線の前記導体部に対して圧着するためのアルミニウム電線用の端子圧着工具であって、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第１バレルを高圧縮でかしめて圧着する第１刃型と、
前記アルミニウム電線の前記導体部に対して前記第２バレルを低圧縮でかしめて圧着する第２刃型と、
前記第１刃型と前記第２刃型を固定するボルトと、
前記第１刃型の刃先と前記第２刃型の刃先の近傍に配置されて前記第１刃型と前記第２刃型の間に隙間が生じるのを防止する固定手段と、
を備え、
前記固定手段は、前記第１刃型と前記第２刃型の周囲を保持する略Ｃ字型の帯状部材であることを特徴とする。
これにより、固定手段は、第１刃型と第２刃型を密着した状態で挟んで保持できるので、第１刃型と第２刃型の間には隙間が生じない。 
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、刃型間の隙間の発生を防いで端子にクラックを発生させずに、アルミニウム電線を接続するための端子の電気的接続信頼性と強度の確保ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。  
＜第１実施形態＞
図１は、本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の好ましい第１実施形態を示す斜視図であり、図２（Ａ）は図１に示す端子圧着工具をＳ方向から見た正面図であり、図２（Ｂ）は図１に示す端子圧着工具をＳ１方向から見た側面図である。
【００２０】
図１と図２に示すように、アルミニウム電線用の端子圧着工具１０は、電気接続用の端子をアルミニウム電線に対して圧着して電気的にかつ機械的に保持するための工具である。
【００２１】
アルミニウム電線用の端子圧着工具１０は、第１刃型１１と、第２刃型１２と、１本のボルト１３と、さらに固定手段２０を有している。第１刃型１１は高圧縮側刃型であり、第２刃型１２は低圧縮側刃型である。
第１刃型１１と第２刃型１２は、ボルト１３と固定手段２０を用いて互いに密着した状態で互いに離れないように固定されている。第１刃型１１と第２刃型１２は、共にほぼ直方体形状の部材であり、第１刃型１１は、圧着溝２１を有しており、第２刃型１２は、圧着溝３１を有している。
【００２２】
図１と図２（Ｂ）に示すように、第１刃型１１の圧着溝２１は、図１のＳ方向から見てほぼ逆Ｖ字型に形成されており、圧着溝２１の最も内側の中央位置には刃先２２が形成されている。同様にして、第２刃型１２の圧着溝３１は、図１において破線で示しているが図１のＳ方向から見てほぼ逆Ｖ字型に形成されており、圧着溝３１の最も内側の中央位置には刃先３２が形成されている。刃先２２，３２は共にほぼＭ字型に形成されている。ただし、図１と図２（Ｂ）に示すように、刃先３２の形成位置は、刃先２２の形成位置に比べて、Ｚ１方向に沿って上側に位置されている。
【００２３】
ボルト１３は、第１刃型１１と第２刃型１２を密着して固定している。このボルト１３は、ボルト頭部１３Ｈと雄ねじ部１３Ｓを有しており、雄ねじ部１３Ｓは、Ｚ１方向に関して、圧着溝２１，３１から離れた上部位置において、第１刃型１１のボルト穴と第２刃型１２のボルト穴にねじ込まれている。
【００２４】
固定手段２０は、Ｚ１方向に関して、ボルト１３と圧着溝２１，３１の間に配置されている。すなわち、固定手段２０は、圧着溝２１，３１の刃先２２，３２の近傍に配置されており、固定手段２０が第１刃型１１と第２刃型１２を密着するように相互に固定することで、第１刃型１１と第２刃型１２の間に隙間が生じるのを防止する。
【００２５】
図３は、図１のＧ−Ｇ線における第１刃型１１の刃先２２と、第２刃型１２の刃先３２、および固定手段２０の断面形状例を示している。
図３に示すように、第１刃型１１の刃先２２と第２刃型１２の刃先３２の間には、段差Ｄが形成されている。すなわち、刃先３２の形成位置は、刃先２２の形成位置に比べてＺ１方向に関して段差Ｄだけ上方に位置されている。刃先２２のＨ方向の長さは、高圧縮長ＬＫで表し、刃先３２のＨ方向の長さは、低圧縮長ＬＧで表す。第１刃型１１と第２刃型１２のＨ方向に関する合計長さは、バレル長ＬＢで表す。
【００２６】
図３の第１刃型１１の刃先２２は、端子の端子間接続部側の面取り部４１と端子の電線接続部側の面取り部４２を有している。面取り部４１の面取り角度θと面取り部４２の面取り角度αは、例えば４５度あるいは３０度であるが、これらの角度は一例であり、特に限定されない。
第２刃型１２の刃先３２は、端子の電線接続部側の面取り部４３を有している。面取り部４３の面取り角度βは、例えば４５度あるいは３０度であるが、この角度βは一例であり、特に限定されない。
【００２７】
刃先２２と刃先３２の合わせ部分では、必要な段差Ｄの大きさに応じて、第１刃型１１では面取り部４２が形成され、第２刃型１２では端子間接続部側では面取り部は形成されないようにすることで、刃先２２と刃先３２の合わせ部分は連続的につながるようにしている。
図３における寸法例としては、バレル長ＬＢが例えば４ｍｍであると、面取り角度αは４５度であり、段差Ｄは、例えば０．２５ｍｍである。
【００２８】
図４は、アルミニウム電線用の端子圧着工具１０により圧着される端子５０を示している。
図４に示す端子５０は、端子間接続部５１と電線接続部５２を有している。端子間接続部５１は、コネクタハウジング内に挿入して嵌め合わされることで相手側の端子との間で電気的な接続を得る部分である。電線接続部５２は、アルミニウム電線５３の導体部５４に対して圧着することで、端子５０と導体部５４を電気的に機械的に接続して保持する部分である。導体部５４は、複数本の導体の素線を撚り合わせて形成されている。電線接続部５２は、導通バレル５６と保持バレル５７とインシュレーションバレル５８を有する。
【００２９】
なお、端子５０の材料としては、電食防止の観点から異種金属を避けて、アルミニウム電線に合わせてアルミニウム合金系の材料を使用するのが望ましいが、必ずしもこの材料に限定されない。端子間接続部５１が空気により酸化したり、湿気により腐食するのを防ぐために、端子間接続部５１には、防錆用のグリースなどを塗布しておくと、より高い電気接続信頼性が得られる。
【００３０】
図３に示すように、第１刃型１１の刃先２２は、対応する導通バレル（第１バレルに相当）５６を、アルミニウム電線５３の導体部５４に対してかしめる方向に高圧縮率で内側に屈曲させる。第２刃型１２の刃先３２は、対応する保持バレル（第２バレルに相当）５７を、アルミニウム電線５３の導体部５４に対してかしめる方向に低圧縮率で内側に屈曲させる。導通バレル５６は、アルミニウム電線５３の導体部５４に対して電気的導通を確実に得るために、高圧縮（圧縮率５０％〜７０％）で導通バレル５６を圧縮する。これに対して、保持バレル５７は、機械的な強度を確保するだけでよいので、導通バレル５６に対する高圧縮に比べて低圧縮（圧縮率７０％〜９０％）で圧縮する。バレルの圧縮率は、バレルの減面率とも言い、圧縮率の値が小さいほどバレルは大きく屈曲されることになる。
この圧縮率とは、圧着部分のアルミニウム電線導体部断面積／圧着前のアルミニウム電線導体部断面積の比率である。
【００３１】
このように、第１刃型１１の刃先２２と第２刃型１２の刃先３２とで圧縮率が異なるようにするために、図３に示すように第１刃型１１の刃先２２と第２刃型１２の刃先３２の間には、段差Ｄが設けられている。
【００３２】
第１刃型１１による導通バレル５６の圧縮率が、第２刃型１２による保持バレル５７の圧縮率に比べて小さいのは、導通バレル５６に対応する領域において、アルミニウム電線の導体部５４の各撚り線（素線）とできるだけ多く電気的に接触できるようにすると同時に、アルミの表面酸化物を積極的に破壊することで十分で確実な電気的導通特性を得るためである。
【００３３】
次に、図１〜図３と、図５を参照して、端子圧着工具１０に設けられた固定手段２０について説明する。
図５は、固定手段２０の構造例を示しており、図１のＲ方向から見た固定手段２０の平面図である。
図１〜図３に示すように、固定手段２０は、第１刃型の刃先２２と前記第２刃型の刃先３２の近傍に配置されることで、第１刃型１１と第２刃型１２の間に隙間が生じるのを防止するために設けられている。
【００３４】
固定手段２０は、図５（Ａ）と図５（Ｂ）に示すように、例えば第１帯状部材２０Ｂと第２帯状部材２０Ｃを有する。第１帯状部材２０Ｂは、第１刃型１１と第２刃型１２の周囲を保持するほぼＵ字型の部材であり、第２帯状部材２０Ｃは、第１帯状部材２０Ｂの周囲をさらに保持するほぼＵ字型の部材である。第１帯状部材２０Ｂと第２帯状部材２０Ｃは互いに例えば接着剤などにより固定されている。
【００３５】
これにより、第１刃型１１と第２刃型１２は、第１帯状部材２０Ｂと第２帯状部材２０Ｃを用いて２重構造で強固に保持でき、第１刃型１１の面１１Ｍと第２刃型１２の面１２Ｍは密着した状態であり面１１Ｍ、１２Ｍの間には隙間が生じない。すなわち、固定手段２０は、第１刃型１１と第２刃型１２のＨ方向に関する動きとＨ方向に直交するＫ方向に関する動きを抑制することができる。
【００３６】
このように第１帯状部材２０Ｂと第２帯状部材２０ＣのようなＵ字型部材を用いる場合には、Ｕ字型部材の両腕の間に２枚の刃型を重ねて挟み付けることで、Ｈ方向の動きを抑制することができる。また、Ｕ字型部材の底部によって２枚の刃型を揃えて保持することで、Ｋ方向への動きを抑制することができる。
【００３７】
このように、第１刃型１１と第２刃型１２の上部は、ボルト１３の締めにより固定されており、さらに固定手段２０は第１刃型の刃先２２と前記第２刃型の刃先３２の近傍の部分を追加して固定している。すわなち、第１刃型１１と第２刃型１２がそれぞれバレルに圧着する圧着溝２１，３１の近傍の固定状態を強化することで、圧着時の応力により第１刃型の刃先２２と前記第２刃型の刃先３２に隙間が発生することが抑制される。これにより、固定手段２０は、端子５０の電線接続部５２側にクラックが発生するのを防止し、端子の電気的な接続状態の信頼性を向上し、機械的な強度の低下を防げる。
【００３８】
図示例では、端子圧着工具１０は、別体の第１刃型１１と第２刃型１２を組み合わせて両者を固定することで構成されている。端子圧着工具が一枚物の刃型を用いて構成される場合に比べて、実施形態の端子圧着工具１０は、刃型作成のコスト削減が図れ、メンテナンス性に優れ、段差Ｄの設定自由度が向上する。
【００３９】
上述した端子圧着工具１０が、図４に示す端子５０の導通バレル５６と保持バレル５７を屈曲させる場合には、端子圧着工具１０は、図示しないアクチュエータを作動することで、図３に示すＺ２方向に下げることで、図１に示す逆Ｖ字型の圧着溝２１，３１は、導通バレル５６の先端部と保持バレル５７の先端部をそれぞれ押し付けて変形させる。端子圧着工具１０は図３に示すＺ２方向にさらに下げることで、Ｍ字型の刃先２２，３２は、導通バレル５６の先端部と保持バレル５７の先端部を、それぞれかしめる方向（内側に）にアルミニウム電線５３に向かって屈曲される。
【００４０】
これにより、導通バレル５６は、アルミニウム電線５３の導体線５４に対して高圧縮により深く食い込むように圧着されて電気的に確実に保持される。また、保持バレル５７は、アルミニウム電線５３の導体線５４に対して低圧縮により圧着されて機械的に保持される。
【００４１】
アルミニウム電線５３の導体部５４は、導通バレル５６に対応する部分ではより高い圧縮率で圧着され、保持バレル５７に対応する部分では低い圧縮率で圧着される。端子５０は、保持バレル５７に対応する部分において導体部５４を機械的強度的に無理のない程度で機械的に保持し、導通バレル５６に対応する部分において導体部５４の表面酸化膜を破壊して十分な電気的な導通を確保することができる。
この圧着作業が終了すると、図３に示す端子圧着工具１０は、図示しないアクチュエータを作動することで、Ｚ１方向に上昇される。
【００４２】
＜第２実施形態＞
以下に説明する本発明の各実施形態では、図１に示す第１実施形態と同様の箇所には同じ符号を記してその説明を用いることにする。
図６は、本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の好ましい第２実施形態を示す平面図である。
図６に示すアルミニウム電線用の端子圧着工具１０では、固定手段２０Ｔは、第１帯状部材２０Ｄと第２帯状部材２０Ｅを有する。第１帯状部材２０Ｄは、第１刃型１１と第２刃型１２の周囲の一部を保持しているほぼＬ字型の部材である。第２帯状部材２０Ｅは、第１刃型１１と第２刃型１２の周囲の残部を保持しているほぼＬ字型の部材である。第１帯状部材２０Ｄと第２帯状部材２０Ｅは互いに例えば接着剤などにより固定されている。
【００４３】
これにより、図６に示す固定手段２０Ｔでは、第１刃型１１の面１１Ｍと第２刃型１２の面１２Ｍは密着した状態であり面１１Ｍ、１２Ｍの間には隙間が生じない。すなわち、固定手段２０Ｔは、第１刃型１１と第２刃型１２のＨ方向に関する動きとＫ方向に関する動きを抑制することができる。図６に示す固定手段２０Ｔは、図１に示す固定手段２０に比べて材料の使用量が削減でき、アルミニウム電線用の端子圧着工具の軽量化が図れる。
【００４４】
＜第３実施形態＞
図７は、本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の好ましい第３実施形態を示す平面図である。
図７に示すアルミニウム電線用の端子圧着工具１０では、固定手段２０Ｕは、弾性変形可能でバネ性を有する材質で作られているほぼＵ字型の部材である。固定手段２０Ｕは、基部２０Ｆと、この基部２０Ｆの両端部から直角に連続して延びた１対の付勢部２０Ｇ、２０Ｈとを有する。付勢部２０Ｇ、２０Ｈは、それぞれ例えば弓形状に形成されているが、この形状には限定されない。
【００４５】
これにより、固定手段２０Ｕの付勢部２０Ｇ、２０Ｈは、第１刃型１１の面１１Ｍと第２刃型１２の面１２Ｍを密着した状態で挟んで保持できるので、面１１Ｍ、１２Ｍの間には隙間が生じない。すなわち、固定手段２０Ｕは、第１刃型１１と第２刃型１２のＨ方向に関する動きとＫ方向の動きを抑制することができる。また、１つの部品で固定手段を構成できるので、端子圧着工具１０の部品点数が削減できる。
【００４６】
＜第４実施形態＞
図８は、本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の好ましい第４実施形態を示す平面図である。
図８に示すアルミニウム電線用の端子圧着工具１０では、固定手段２０Ｖは、凸部７１と凹部７２により構成されている。凸部７１は第２刃型１２の面１２Ｍの中央位置に形成されており、凹部７２は第１刃型１１の面１１Ｍの中央位置に形成されている。凸部７１が、凹部７２内に図８の示す垂直方向に沿ってはめ込まれることで、第１刃型１１と第２刃型１２は第１刃型１１の面１１Ｍと第２刃型１２の面１２Ｍを密着した状態で保持できる。すなわち、固定手段２０Ｖは、第１刃型１１と第２刃型１２のＨ方向に関する動きとＫ方向の動きを抑制することができる。凸部７１と凹部７２は、例えば台形状の蟻型形状であるが、これに限定されない。
これにより、固定手段としては別部材を別途用意する必要がないので、端子圧着工具１０の部品点数の削減が図れる。
【００４７】
＜第５実施形態＞
図９は、本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の好ましい第５実施形態を示す平面図である。
図９に示すアルミニウム電線用の端子圧着工具１０では、固定手段２０Ｗは、溝部分７５と、バンド部材７６を有している。溝部分７５は、第１刃型１１と第２刃型１２の周囲に渡って形成されており、突起７７が形成されている。バンド部材７６は、この溝部分７５にはめ込まれることで第１刃型１１と第２刃型１２を固定する。バンド部材７６は穴部７８を有しており、突起７７が対応する穴部７８にはまり込むことで、図９（Ａ）と図９（Ｂ）に示すように、第１刃型１１と第２刃型１２とバンド部材７６が一体的に固定できる。
【００４８】
これにより、固定手段２０Ｗは、第１刃型１１の面１１Ｍと第２刃型１２の面１２Ｍを密着した状態で保持できるので、面１１Ｍ、１２Ｍの間には隙間が生じない。すなわち、固定手段２０Ｗは、第１刃型１１と第２刃型１２のＨ方向に関する動きとＫ方向の動きを抑制することができる。
図１０（Ａ）は、本発明の実施例における端子の断面を示す図であり、図１０（Ｂ）は、比較例における端子の断面図である。
【００４９】
図１０（Ａ）に示すように、本発明の実施形態の端子圧着工具を用いた場合には、実施例の端子では、部分Ｕにはわずかに余肉部分９９が発生している。これに対して、図１０（Ｂ）に示すように、従来の工具を用いた場合には、部分Ｖには、余肉部分９９に比べて大きな余肉部分２６１が発生する。大きな余肉部分２６１が発生すると、図１０（Ｂ）に示すように、部分Ｆ１と部分Ｆ２にはそれぞれクラック２６５，２６６が発生する。
このように、本発明の実施形態の端子圧着工具を用いると、余肉部分の大きさの低減化とクラックの発生の可能性を押さえることができる。  
【００５０】
＜第６実施形態＞
図１１は、本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の第６実施形態を示している。
図１１には、略Ｃ字型の固定手段２０Ｎが、第１刃型１１の面１１Ｍと第２刃型１２の面１２Ｍを密着した状態で保持している。このため、面１１Ｍ、１２Ｍの間には隙間が生じない。
【００５１】
固定手段２０ＮのようなＣ字型部材を用いる場合には、Ｃ字型部材の両端部２０Ｎａと後頭部２０Ｎｂの間に、２枚の刃型を重ねて挟み付けることで、Ｈ方向の動きを抑制することができる。また、Ｃ字型部材の頂部と底部によって２枚の刃型を揃えて保持することで、Ｋ方向への動きを抑制することができる。
【００５２】
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されず種々の変形例を採用できる。
固定手段の形状は、第１刃型と第２刃型の周囲を保持するために単純なスリーブ状（リング状）の帯状部材であっても良い。
例えば、図８の固定手段２０Ｖは、第１刃型１１と第２刃型１２の一方に凹部を設け、他方に凸部を設けることで構成することができる。図８に示す凸部７１と凹部７２は、例えばＴ字型や三角形状などであっても良く、形状は限定されない
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明のアルミニウム電線用の端子圧着工具の好ましい第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す端子圧着工具を示す平面図である。
【図３】端子圧着工具の刃先と固定手段を示す図１のＧ−Ｇ線における断面図である。
【図４】圧着対象となる端子の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１実施形態における固定手段を示す平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態における固定手段を示す平面図である。
【図７】本発明の第３実施形態における固定手段を示す平面図である。
【図８】本発明の第４実施形態における固定手段を示す平面図である。
【図９】本発明の第５実施形態における固定手段を示す平面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、本発明の実施例における端子の断面を示す図であり、図１０（Ｂ）は、比較例における端子の断面図である。
【図１１】本発明の第６実施形態における固定手段を示す平面図である。
【図１２】従来例を示す図である。
【図１３】図１２の従来例を使用した場合に、刃型間に隙間が生じて端子側にクラックが発生する様子を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０          アルミニウム電線用の端子圧着工具
１１          第１刃型
１２          第２刃型
２０          固定手段
２１          圧着溝
２２          刃先
３１          圧着溝
３２          刃先
５０          端子
５３          アルミニウム電線
５４          アルミニウム電線の導体部
５５          アルミニウム電線の被覆部
５６          導通バレル（第１バレル）
５７          保持バレル（第２バレル）
【図１】
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【図２】
0004999093.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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