(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両周辺の障害物を検出する障害物検出手段と、
車両内であって運転席に対して異なる方位にそれぞれ設置された複数のスピーカから音を出力する音出力手段と、
前記障害物検出手段によって障害物が検出された場合に、前記検出された障害物と前記車両との位置関係を取得する車両位置関係取得手段と、
前記車両位置関係取得手段により取得された前記障害物と前記車両との位置関係に基づいて、前記検出された障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係を取得するスピーカ位置関係取得手段と、
前記スピーカ位置関係取得手段により取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出手段によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に前記音出力手段による音の出力を変位させる音変位手段と、を有することを特徴とする障害物警告装置。
【請求項２】
前記音変位手段は、前記スピーカ位置関係取得手段により取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出手段によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を停止させることを特徴とする請求項１に記載の障害物警告装置。
【請求項３】
前記音変位手段は、前記スピーカ位置関係取得手段により取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出手段によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を低下させることを特徴とする請求項１に記載の障害物警告装置。
【請求項４】
前記車両位置関係取得手段は、
車両の進行方向を取得する車両進行方向取得手段と、
前記障害物検出手段によって検出された障害物の進行方向を取得する障害物進行方向取得手段と、
前記車両進行方向取得手段により取得した前記車両の進行方向と前記障害物進行方向取得手段により取得した前記障害物の進行方向とに基づいて、障害物が車両に対して接近しているか否かを判定する接近判定手段と、
を備え、
前記音変位手段は、前記接近判定手段によって前記障害物が車両に対して接近していると判定された場合に、スピーカの出力を変位させることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の障害物警告装置。
【請求項５】
前記障害物検出手段によって検出された障害物の進行速度を取得する障害物進行速度取得手段を有し、
前記音変位手段は前記障害物が車両に対して接近する速度に応じた速度でスピーカの出力を変位させることを特徴とする請求項４に記載の障害物警告装置。
【請求項６】
運転者の駐車意思を検出する駐車意思検出手段を有し、
前記音出力手段は、前記駐車意思検出手段により運転者の駐車意思を検出したときに前記複数のスピーカから音を出力することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の障害物警告装置。
【請求項７】
前記駐車意思検出手段は、シフトレバーの位置がリバースに変更されたこと、運転者によって所定の操作が行われたこと、又は車両が所定のエリア内に進入したことを運転者の駐車意思として検出することを特徴とする請求項６に記載の障害物警告装置。
【請求項８】
車両周辺の障害物を検出する障害物検出ステップと、
車両内であって運転席に対して異なる方位にそれぞれ設置された複数のスピーカから音を出力する音出力ステップと、
前記障害物検出ステップによって障害物が検出された場合に、前記検出された障害物と前記車両との位置関係を取得する車両位置関係取得ステップと、
前記車両位置関係取得ステップにより取得された前記障害物と前記車両との位置関係に基づいて、前記検出された障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係を取得するスピーカ位置関係取得ステップと、
前記スピーカ位置関係取得ステップにより取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出ステップによって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に前記音出力ステップによる音の出力を変位させる音変位ステップと、を有することを特徴とする障害物警告方法。
【請求項９】
コンピュータに、
車両周辺の障害物を検出する障害物検出機能と、
車両内であって運転席に対して異なる方位にそれぞれ設置された複数のスピーカから音を出力する音出力機能と、
前記障害物検出機能によって障害物が検出された場合に、前記検出された障害物と前記車両との位置関係を取得する車両位置関係取得機能と、
前記車両位置関係取得機能により取得された前記障害物と前記車両との位置関係に基づいて、前記検出された障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係を取得するスピーカ位置関係取得機能と、
前記スピーカ位置関係取得機能により取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出機能によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に前記音出力機能による音の出力を変位させる音変位機能と、
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカより出力される音を用いて車両周辺の障害物の警告を行う障害物警告装置、障害物警告方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ナビゲーションシステムの普及にともなって、車両の周辺の状況を車室内の表示装置に表示したり、障害物の接近を音で警告する運転支援システムを搭載する車両が増加している。このようなシステムによれば、運転者の死角方向から接近する障害物等の運転中の運転者が把握し難い障害物を運転者に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
【０００３】
また、このような運転支援システムでは、接近する障害物の位置する方位を運転者に把握させることが重要である。しかしながら、車両の周辺の状況を車室内の表示装置に表示するシステムでは、障害物がどの方位に位置するのかを一見して運転者に把握させることは難しい。また、運転中の運転者に表示装置を注視させることは、逆に運転者に車両周辺への注意を怠らせる結果となってしまう。
【０００４】
そこで、例えば特開２００４−３２２７７１号公報には、車両内に複数のスピーカを設け、車両周辺に障害物を検出した場合に、運転者に対して検出した障害物の方向にあるスピーカから音を出力するように構成することにより、障害物の方位を運転者に把握させることが可能な障害物警告装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００４−３２２７７１号公報（第３頁〜第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載の障害物警告装置では、運転者に対して検出した障害物の方向にあるスピーカのみから音を出力するが、運転者が一方向のみから出力される音を聞いて、その音の出力方向を特定することは難しい。即ち、人は音を聞く際には左右の耳でそれぞれ音を聞き、右の耳で聞いた音と左の耳で聞いた音の音量と時間の微妙な差を認識して音の出力方向を判断する。しかし、この判断力は各個人によって個人差がある。また、そのときの周囲環境や体調によっても誤差が生じ易いものである。従って、運転者が一のスピーカから出力される音を聞いた場合に、その音の出力方向（即ち、障害物の方位）を誤って認識してしまう虞も高かった。
【０００６】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、複数のスピーカから出力される音を用いて、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることを可能とした障害物警告装置、障害物警告方法及びコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため本願の請求項１に係る障害物警告装置（１）は、車両（２）周辺の障害物を検出する障害物検出手段（３）と、車両内であって運転席に対して異なる方位にそれぞれ設置された複数のスピーカ（８〜１３）から音を出力する音出力手段（３）と、前記障害物検出手段によって障害物が検出された場合に、前記検出された障害物と前記車両との位置関係を取得する車両位置関係取得手段（３）と、前記車両位置関係取得手段により取得された前記障害物と前記車両との位置関係に基づいて、前記検出された障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係を取得するスピーカ位置関係取得手段（３）と、前記スピーカ位置関係取得手段により取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出手段によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に前記音出力手段による音の出力を変位させる音変位手段（３）と、を有することを特徴とする。
尚、「音の出力を変位させる」とは、音の出力を停止すること、音の出力を増減することを含む。
【０００９】
また、請求項２に係る障害物警告装置（１）は、請求項１に記載の障害物警告装置において、前記音変位手段（３）は、前記スピーカ位置関係取得手段（３）により取得された前記障害物と前記複数のスピーカ（８〜１３）との各位置関係に基づいて、前記障害物検出手段（３）によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を停止させることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る障害物警告装置（１）は、請求項１に記載の障害物警告装置において、前記音変位手段（３）は、前記スピーカ位置関係取得手段（３）により取得された前記障害物と前記複数のスピーカ（８〜１３）との各位置関係に基づいて、前記障害物検出手段（３）によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を低下させることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る障害物警告装置（１）は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の障害物警告装置において、前記車両位置関係取得手段（３）は、車両（２）の進行方向を取得する車両進行方向取得手段（３）と、前記障害物検出手段によって検出された障害物の進行方向を取得する障害物進行方向取得手段（３）と、前記車両進行方向取得手段により取得した前記車両の進行方向と前記障害物進行方向取得手段により取得した前記障害物の進行方向とに基づいて、障害物が車両に対して接近しているか否かを判定する接近判定手段（３）と、を備え、前記音変位手段（３）は、前記接近判定手段によって前記障害物が車両に対して接近していると判定された場合に、スピーカ（８〜１３）の出力を変位させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る障害物警告装置（１）は、請求項４に記載の障害物警告装置において、前記障害物検出手段（３）によって検出された障害物の進行速度を取得する障害物進行速度取得手段（３）を有し、前記音変位手段（３）は前記障害物が車両（２）に対して接近する速度に応じた速度でスピーカ（８〜１３）の出力を変位させることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に係る障害物警告装置（１）は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の障害物警告装置において、運転者の駐車意思を検出する駐車意思検出手段（３）を有し、前記音出力手段（３）は、前記駐車意思検出手段（３）により運転者の駐車意思を検出したときに前記複数のスピーカ（８〜１３）から音を出力することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る障害物警告装置（１）は、請求項６に記載の障害物警告装置において、前記駐車意思検出手段（３）は、シフトレバーの位置がリバースに変更されたこと、運転者によって所定の操作が行われたこと、又は車両が所定のエリア内に進入したことを運転者の駐車意思として検出することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に係る障害物警告方法は、車両（２）周辺の障害物を検出する障害物検出ステップ（Ｓ１）と、車両内であって運転席に対して異なる方位にそれぞれ設置された複数のスピーカ（８〜１３）から音を出力する音出力ステップ（Ｓ２）と、前記障害物検出ステップによって障害物が検出された場合に、前記検出された障害物と前記車両との位置関係を取得する車両位置関係取得ステップ（Ｓ８）と、前記車両位置関係取得ステップにより取得された前記障害物と前記車両との位置関係に基づいて、前記検出された障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係を取得するスピーカ位置関係取得ステップと、前記スピーカ位置関係取得ステップにより取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出ステップによって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に前記音出力ステップによる音の出力を変位させる音変位ステップ（Ｓ１１〜Ｓ１４）と、を有することを特徴とする。
【００１６】
更に、請求項９に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、車両（２）周辺の障害物を検出する障害物検出機能（Ｓ１）と、車両内であって運転席に対して異なる方位にそれぞれ設置された複数のスピーカ（８〜１３）から音を出力する音出力機能（Ｓ２）と、前記障害物検出機能によって障害物が検出された場合に、前記検出された障害物と前記車両との位置関係を取得する車両位置関係取得機能（Ｓ８）と、前記車両位置関係取得機能により取得された前記障害物と前記車両との位置関係に基づいて、前記検出された障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係を取得するスピーカ位置関係取得機能と、前記スピーカ位置関係取得機能により取得された前記障害物と前記複数のスピーカとの各位置関係に基づいて、前記障害物検出機能によって検出された障害物に対して位置が遠いスピーカから順に前記音出力機能による音の出力を変位させる音変位機能（Ｓ１１〜Ｓ１４）と、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
前記構成を有する請求項１に記載の障害物警告装置によれば、複数のスピーカから出力される音を用いて障害物の方位を特定することにより、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。従って、乗員の死角方向に障害物が存在する場合でも、それらの障害物の存在を乗員に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
また、障害物に対して遠くに位置するスピーカから順に音の出力を変位させるので、乗員は段階的に障害物の位置する方位を絞ることができる。従って、障害物の位置する方位のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、音の出力方向の認識に誤差が生じにくく、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
【００１９】
また、請求項２に記載の障害物警告装置によれば、障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を停止させるので、乗員は狭くなる音の領域を参照することにより、段階的に障害物の位置する方位を絞ることができる。従って、障害物の位置する方位のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、音の出力方向の認識に誤差が生じにくく、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
【００２０】
また、請求項３に記載の障害物警告装置によれば、障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を低下させるので、乗員は狭くなる音の領域を参照することにより、段階的に障害物の位置する方位を絞ることができる。従って、障害物の位置する方位のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、音の出力方向の認識に誤差が生じにくく、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
【００２１】
また、請求項４に記載の障害物警告装置によれば、障害物が車両に対して接近していると判定された場合に、スピーカの出力を変位させるので、特に車両に対して接触の虞の高い障害物を対象として、その方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
【００２２】
また、請求項５に記載の障害物警告装置によれば、スピーカの出力を変位させる速度によって検出された障害物に対する危険度合いを報知することができる。
【００２３】
また、請求項６に記載の障害物警告装置によれば、特に、駐車操作を行っている状況で乗員の死角方向に障害物が存在する場合でも、それらの障害物の存在を乗員に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
【００２４】
また、請求項７に記載の障害物警告装置によれば、運転者の駐車意思を正確に把握することができる。
【００２５】
また、請求項８に記載の障害物警告方法によれば、複数のスピーカから出力される音を用いて障害物の方位を特定することにより、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。従って、乗員の死角方向に障害物が存在する場合でも、それらの障害物の存在を乗員に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
また、障害物に対して遠くに位置するスピーカから順に音の出力を変位させるので、乗員は段階的に障害物の位置する方位を絞ることができる。従って、障害物の位置する方位のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、音の出力方向の認識に誤差が生じにくく、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
【００２６】
更に、請求項９に記載のコンピュータプログラムによれば、複数のスピーカから出力される音を用いて障害物の方位を特定させることにより、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。従って、乗員の死角方向に障害物が存在する場合でも、それらの障害物の存在を乗員に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
また、障害物に対して遠くに位置するスピーカから順に音の出力を変位させるので、乗員は段階的に障害物の位置する方位を絞ることができる。従って、障害物の位置する方位のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、音の出力方向の認識に誤差が生じにくく、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明に係る障害物警告装置を具体化した第１実施形態及び第２実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２８】
〔第１実施形態〕
先ず、第１実施形態に係る障害物警告装置１の概略構成について図１及び図２を用いて説明する。図１は第１実施形態に係る障害物警告装置１を搭載した車両２の外観図、図２は第１実施形態に係る障害物警告装置１の制御系を模式的に示すブロック図である。
【００２９】
図１及び図２に示すように、第１実施形態に係る障害物警告装置１は、車両２に対して設置された運転支援ＥＣＵ（障害物検出手段、音出力手段、車両位置関係取得手段、音変位手段、スピーカ位置関係取得手段、車両進行方向取得手段、障害物進行方向取得手段、接近判定手段、障害物進行速度取得手段、駐車意思検出手段）３と、カメラ４〜７と、スピーカ８〜１３と、車両ＤＢ１４と、ナビＤＢ１５と、運転支援ＥＣＵ３に接続されたＧＰＳ１６、車速センサ１７、ステアリングセンサ１８、ジャイロセンサ１９、シフトレバーセンサ２０等の各種センサから構成されている。
【００３０】
また、運転支援ＥＣＵ（エレクトロニック・コントロール・ユニット）３は、車両周辺に位置する障害物を検出するとともに、検出した障害物の方位に基づいて各スピーカ８〜１３からの音の出力を変位させる障害物警告処理（図４、図５参照）等を行う電子制御ユニットである。尚、運転支援ＥＣＵ３はナビゲーション装置の制御に使用するＥＣＵと兼用してもよい。また、運転支援ＥＣＵ３の詳細な構成については後述する。
【００３１】
カメラ４〜７は、例えばＣＣＤ等の固体撮像素子を用いるとともに、広角レンズを備えたカメラである。また、図１に示すようにカメラ４〜７は車両２の右前方の角、右後方の角、左前方の角、左後方の角にそれぞれ設置され、光軸方向を水平より所定角度下方に向けて設置される。そして、カメラ４の光軸方向は車両２の右前方に向けられ、光軸方向を中心とした所定範囲内をカメラ４により周辺環境を撮像可能な撮像領域２１とする。また、カメラ５の光軸方向は車両２の右後方に向けられ、光軸方向を中心とした所定範囲内をカメラ５により周辺環境を撮像可能な撮像領域２２とする。また、カメラ６の光軸方向は車両２の左前方に向けられ、光軸方向を中心とした所定範囲内をカメラ６により周辺環境を撮像可能な撮像領域２３とする。更に、カメラ７の光軸方向は車両２の左後方に向けられ、光軸方向を中心とした所定範囲内をカメラ７により周辺環境を撮像可能な撮像領域２４とする。
そして、カメラ４〜７は走行時及び停車時に車両２の周囲の各撮像領域２１〜２４を撮像し、その撮像された撮像画像に基づいて運転支援ＥＣＵ３は車両周辺に位置する障害物（例えば、他車両、自転車、歩行者等）を検出する。尚、障害物を検出する手段としては、カメラの代わりにミリ波レーダ、超音波レーダ等を用いても良い。
【００３２】
また、図１及び図３に示すように車両２の車両内には、運転席２５（即ち、運転席２５に着座する運転者２６）に対してそれぞれ異なる方位に６つのスピーカ８〜１３を備える。図３は運転席２５とスピーカ８〜１３との位置関係を示した模式図である。
【００３３】
例えば、右前スピーカ８は、車両２の室内のセンターコンソールの右側に備え付けられ、運転席２５に対してＸ１方向に位置する。また、右中スピーカ９は、車両２の室内の右フロントドアに備え付けられ、運転席２５に対してＸ２方向に位置する。また、右後スピーカ１０は、車両２の室内の右後方のバックピラー付近に備え付けられ、運転席２５に対してＸ３方向に位置する。また、左前スピーカ１１は、車両２の室内のセンターコンソールの左側に備え付けられ、運転席２５に対してＸ４方向に位置する。また、左中スピーカ１２は、車両２の室内の左フロントドアに備え付けられ、運転席２５に対してＸ５方向に位置する。また、左後スピーカ１３は、車両２の室内の左後方のバックピラー付近に備え付けられ、運転席２５に対してＸ６方向に位置する。そして、運転支援ＥＣＵ３は、後述のように運転席２５からの方位がそれぞれ異なる各スピーカ８〜１３から出力される音を変位させることにより、検出した障害物の方位を運転者に特定させる。
【００３４】
また、車両ＤＢ１４は、車両２の形状設計値やカメラ設計値等の車両に関する各種パラメータ情報が記憶された記憶手段である。例えば車両ＤＢ１４には、車両２に対する各スピーカ８〜１３の設置位置、カメラ４〜７の光軸方向や車両２に対するカメラ４〜７の設置位置等について記憶されている。
そして、運転支援ＥＣＵ３は後述するように車両ＤＢ１４に記憶された各種パラメータ情報を用いることによって、検出した障害物の位置の特定や障害物に対するスピーカ８〜１３の位置関係を特定する。
【００３５】
また、ナビＤＢ１５は、道路網や施設に関する地図データが記録されている。具体的に地図データは、駐車場等の施設に関する施設データ、道路（リンク）形状に関するリンクデータ、ノード点に関するノードデータ、各交差点に関する交差点データ等から構成されている。
【００３６】
また、ＧＰＳ１６は、人工衛星によって発生させられた電波を受信することにより、自車の現在地及び現在時刻を検出可能とする。
【００３７】
また、車速センサ１７は、車両の移動距離や車速を検出する為のセンサであり、車両２の車輪の回転に応じてパルスを発生させ、パルス信号を運転支援ＥＣＵ３に出力する。そして、運転支援ＥＣＵ３は発生するパルスを計数することにより車輪の回転速度や移動距離を算出する。
【００３８】
また、ステアリングセンサ１８は、ステアリング装置の内部に取り付けられており、ステアリングの回動角を検出可能とするセンサである。
ジャイロセンサ１９は、車両２の旋回角を検出可能とするセンサである。また、ジャイロセンサ１９によって検出された旋回角を積分することにより、自車方位を検出することができる。
シフトレバーセンサ２０は、シフトレバー（図示せず）に内蔵され、シフト位置が「Ｐ（パーキング）」、「Ｎ（ニュートラル）」、「Ｒ（リバース）」、「Ｄ（ドライブ）」、「２（セカンド）」、「Ｌ（ロー）」のいずれの位置となっているかを検出可能とする。
【００３９】
次に、運転支援ＥＣＵ３の詳細について図２を用いて説明すると、運転支援ＥＣＵ３はＣＰＵ３１を核として構成されており、ＣＰＵ３１には記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３が接続されている。そして、ＲＯＭ３２には後述の障害物警告処理プログラム（図４、図５参照）、その他、カメラ４〜７やスピーカ８〜１３等の制御上必要な各種のプログラム等が格納されている。また、ＲＡＭ３３はＣＰＵ３１で演算された各種データを一時的に記憶しておくメモリである。
【００４０】
続いて、前記構成を有する第１実施形態に係る障害物警告装置１の運転支援ＥＣＵ３が実行する障害物警告処理プログラムについて図４及び図５に基づき説明する。図４及び図５は第１実施形態に係る障害物警告装置１において実行される障害物警告処理プログラムのフローチャートである。ここで、障害物警告処理プログラムは、イグニションがＯＮされた後に実行され、車両周辺に位置する障害物を検出するとともに、検出した障害物の方位に基づいて各スピーカ８〜１３からの音の出力を変位させるプログラムである。尚、以下の図４及び図５にフローチャートで示されるプログラムは運転支援ＥＣＵ３が備えているＲＯＭ３２やＲＡＭ３３に記憶されており、ＣＰＵ３１により実行される。また、以下に示す実施形態では、特に縦列駐車を行う場合の駐車支援について説明することとする。
【００４１】
障害物警告処理プログラムでは、先ずステップ（以下、Ｓと略記する）１において、ＣＰＵ３１は運転者の駐車意思を検出し、運転者の駐車意思があるか否か判定する。尚、具体的に運転者の駐車意思がある場合とは、例えば、シフト位置が「Ｒ」に変更された場合、駐車場内に車両が進入した場合、運転者によって駐車支援を希望する旨の所定の操作が行われた場合等が該当する。ここで、特に駐車場内に車両が進入したことを検出する際には、先ず各種サンサ１６〜２０により自車の現在位置を検出し、ナビＤＢ１５に記憶された地図データに対してマップマッチング処理を行うことにより、駐車場内に車両が進入したか否かを判定する。尚、上記Ｓ１が駐車意思検出手段の処理に相当する。
【００４２】
次に、Ｓ２においてＣＰＵ３１は、運転席２５に対して全方位に位置する複数のスピーカ８〜１３から音（例えば、「ピー・ピー・・・」のような電子音）を出力する。尚、上記Ｓ２が音出力手段の処理に相当する。
【００４３】
例えば、図６では自車両５１が駐車場５２内へと進入し、空きスペース５３への駐車を行う為にシフト位置が「Ｒ」に変更された場合におけるスピーカの出力パターンを示す。図６に示す状況では、自車両５１の全方位に位置するスピーカ８〜１３から音が出力される。
【００４４】
続いて、Ｓ３でＣＰＵ３１は自車に関する自車情報を各種センサ１６〜２０の検出結果に基づいて取得する。ここで、前記Ｓ３で取得される自車情報としては、例えば車両方位、車速等がある。尚、上記Ｓ３が自車進行方向取得手段の処理に相当する。
【００４５】
その後、Ｓ４でＣＰＵ３１は自車の周囲に位置する障害物（例えば、他車両、自転車、歩行者等）をカメラ４〜７の撮像画像に基づいて検出し、障害物が検出された場合にはその障害物に関する障害物情報を取得する。ここで、前記Ｓ４で取得される障害物情報としては、例えば、障害物の種類、自車からの障害物の相対方位、自車から障害物までの距離、障害物が移動している場合にはその進行速度及び進行方向等がある。
【００４６】
ここで、以下に前記Ｓ４における障害物の検出方法及び障害物情報の取得方法について簡単に説明する。先ず、ＣＰＵ３１は、カメラ４〜７で撮像した撮像画像中にある障害物を検出する為に、路面と障害物を輝度差に基づいて輝度補正を行う。その後、障害物を画像から分離する２値化処理、歪みを補正する幾何学処理、画像の雑音を除去する平滑化処理等を行い、路面と障害物との境界線を検出する。また、カメラ４〜７によって撮像された撮像画像中で検出された障害物の位置（具体的には下縁や右縁からの画素数）に基づいて、車両２から障害物までの距離や方位を算出する。
その後、ＣＰＵ３１は、撮像画像から検出された障害物の画像サイズを障害物の距離に応じて定まる拡大率または縮小率で、拡大又は縮小を行う。そして、サイズを調整した障害物の画像を、ＲＯＭ３２に記憶された各テンプレート画像とのパターンマッチングを施すことにより、撮像画像中に検出された障害物の種類を算定する。更に、所定時間後の障害物の撮像画像における移動方向と移動速度から、障害物の進行速度及び進行方向を算出することができる。尚、上記Ｓ４が障害物検出手段、障害物進行方向取得手段及び障害物進行速度取得手段の処理に相当する。
【００４７】
次に、Ｓ５でＣＰＵ３１は前記Ｓ３で取得した自車情報と前記Ｓ４で取得した障害物情報とに基づいて、自車に対して接近する障害物（例えば、他車両、自転車、歩行者等）があるか否か判定する。
【００４８】
その結果、自車に対して接近する障害物があると判定された場合（Ｓ５：ＹＥＳ）には、Ｓ８へと移行する。一方、自車に対して接近する障害物がないと判定された場合（Ｓ５：ＮＯ）にはＳ６へと移行する。尚、上記Ｓ５が接近判定手段の処理に相当する。
【００４９】
Ｓ６においてＣＰＵ３１は、自車が駐車を完了したか否か判定する。具体的には、シフト位置が「Ｐ」に変更された場合に自車が駐車を完了したと判定する。そして、自車が駐車を完了したと判定された場合（Ｓ６：ＹＥＳ）には、運転席２５に対して全方位に位置するスピーカ８〜１３からの音の出力を停止する（Ｓ７）。その後、当該障害物警告処理プログラムを終了する。
【００５０】
例えば、図７では自車両５１が駐車場５２内の空きスペース５３への駐車を完了した場合におけるスピーカの出力パターンを示す。図７に示す状況では、自車両５１の全方位に位置するスピーカ８〜１３からの音の出力が停止される。
【００５１】
一方、自車が駐車を完了していないと判定された場合（Ｓ６：ＮＯ）にはＳ２へと戻り、接近する障害物を検出するまで或いは駐車を完了するまで継続して全方位のスピーカ８〜１３から音を出力する。
【００５２】
また、Ｓ８でＣＰＵ３１は、前記Ｓ３で取得した自車情報と前記Ｓ４で取得した障害物情報とに基づいて、自車と障害物との位置関係を取得する。具体的には、自車に対する相対的な障害物の方位が取得される。尚、上記Ｓ８が車両位置関係取得手段の処理に相当する。
【００５３】
続いて、Ｓ９においてＣＰＵ３１は前記Ｓ８で取得した自車と障害物との位置関係に基づいて、自車に設置されたスピーカ８〜１３と障害物との各位置関係について取得する。そして、取得した各位置関係に基づいてスピーカ８〜１３の内、検出した障害物に最も近い位置にあるスピーカを特定する。尚、上記Ｓ９がスピーカ位置関係取得手段の処理に相当する。
【００５４】
その後、Ｓ１０でＣＰＵ３１は、スピーカ８〜１３の内、前記Ｓ９で特定したスピーカに対して最も遠い位置にあるスピーカ、即ち、検出した障害物に対して最も遠い位置にあるスピーカを特定する。
【００５５】
次に、Ｓ１１でＣＰＵ３１は前記Ｓ１１で特定した障害物に対して最も遠い位置にあるスピーカからの音の出力を停止する。
【００５６】
例えば、図８では自車両５１が駐車場５２内で空きスペース５３への駐車を開始した後に、左後方から他車両５４が接近する場合におけるスピーカの出力パターンを示す。
図８に示す状況では、前記Ｓ９で障害物である他車両５４に最も近いスピーカとして左後スピーカ１３が特定される。そして、前記Ｓ１０で障害物である他車両５４に最も遠いスピーカとして右前スピーカ８が特定される。その結果、前記Ｓ１１では右前スピーカ８からの音の出力が停止され、他のスピーカ９〜１３のみから音が出力される。
【００５７】
その後、Ｓ１２でＣＰＵ３１は、直前のステップ（Ｓ１１又はＳ１４）でスピーカからの音の出力を停止してから所定時間経過したか否か判定する。ここで、所定時間は障害物の接近速度によって値を変更する。例えば、障害物の接近速度が所定速度（例えば１０ｋｍ／ｈ）より遅ければ１ｓｅｃとし、障害物の接近速度が所定速度より速ければ０．５ｓｅｃとする。その結果、障害物の接近する速度に応じた速度で後述のようにスピーカ８〜１３の出力が変位される。
【００５８】
そして、前記Ｓ１２において、直前のステップでスピーカからの音の出力を停止してから所定時間経過したと判定された場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）にはＳ１３へと移行する。それに対して、所定時間経過していないと判定された場合（Ｓ１２：ＮＯ）には、所定時間経過するまで待機する。
【００５９】
Ｓ１３においてＣＰＵ３１は、直前のステップ（Ｓ１１又はＳ１４）で音の出力を停止したスピーカの隣に位置するスピーカが、前記Ｓ９で特定された障害物に最も近いスピーカであるか否か判定する。尚、Ｓ１３の判定処理は右隣と左隣に位置するスピーカに対してそれぞれ行われる。
【００６０】
その結果、直前のステップで音の出力を停止したスピーカの隣に位置するスピーカが、前記Ｓ９で特定された障害物に最も近いスピーカであると判定された場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、Ｓ１５へと移行する。一方、直前のステップで音の出力を停止したスピーカの隣に位置するスピーカが、前記Ｓ９で特定された障害物に最も近いスピーカ以外のスピーカであると判定された場合（Ｓ１３：ＮＯ）には、Ｓ１４へと移行する。
【００６１】
Ｓ１４においてＣＰＵ３１は、直前のステップで音の出力を停止したスピーカの隣に位置するスピーカについても音の出力を停止する。その後、Ｓ１２へと戻る。
【００６２】
以下に、図８〜図１０を用いて自車両５１が駐車場５２内で空きスペース５３への駐車を開始した後に、左後方から他車両５４が接近する場合におけるスピーカの出力パターンの変化態様を示す。
図８に示す状況では、前記したように障害物である他車両５４から最も遠い位置にある右前スピーカ８からの音の出力が停止され、他のスピーカ９〜１３のみから音が出力される。その後、所定時間経過すると、図９に示すように右前スピーカ８の隣に位置する右中スピーカ９と左前スピーカ１１の音の出力が停止される。その後、更に所定時間経過すると、図１０に示すように右中スピーカ９の隣に位置する右後スピーカ１０と、左前スピーカ１１の隣に位置する左中スピーカ１２の音の出力が停止される。その結果、障害物である他車両５４から最も近い位置にある左後スピーカ１３のみが継続して音を出力する。
【００６３】
上記のようにスピーカ８〜１３の音の出力を変位させることにより、運転席２５に着座する運転者からは、先ず全方位から音が聞こえる。その後、聞こえる音の領域が徐々に狭くなり、最終的に障害物の位置する方向のみから音が聞こえる。その結果、最初から障害物の位置する方向のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、運転者は接近する障害物の位置する方向を正確に特定することができる。尚、上記Ｓ１１〜Ｓ１４が音変位手段の処理に相当する。
【００６４】
一方、Ｓ１５においてＣＰＵ３１は、自車の進行方向、障害物の進行方向及び自車に対する障害物の相対位置とに基づいて、自車に対して接近する障害物（例えば、他車両、自転車、歩行者等）が継続して存在するか否か判定する。
【００６５】
その結果、自車に対して接近する障害物が継続して存在すると判定された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、Ｓ１６へと移行する。一方、自車に対して接近する障害物がなくなったと判定された場合（Ｓ１５：ＮＯ）、即ち、接近していた障害物が停止したり、障害物の進行方向が変更した場合等にはＳ２へと移行する。そして、再度、運転席２５に対して全方位に位置するスピーカ８〜１３から音を出力する。また、新たに接近する他の障害物を検出した場合には上記Ｓ８〜Ｓ１４の処理を実行する。
【００６６】
例えば、図１１では図１０に示す状況の後に、他車両５４が停止し、新たな障害物である人５５が自車両５１に対して接近する場合におけるスピーカの出力パターンを示す。
図１１に示す状況では、他車両５４が停止したことにより、他車両５４が自車両５１と接触する虞が小さくなったことから、一旦、全方位に位置するスピーカ８〜１３から再度音が出力される。その後、前記Ｓ９で新たに検出した障害物である人５５に最も近いスピーカとして右前スピーカ８が特定される。そして、前記Ｓ１０で障害物である人５５に最も遠いスピーカとして左後スピーカ１３が特定される。その結果、前記Ｓ１１で左後スピーカ１３からの音の出力が停止され、他のスピーカ８〜１２のみから音が出力される。その後、同様にして人５５から遠い位置にあるスピーカから順に音の出力が停止される。
【００６７】
尚、接近してくる障害物を同時に２以上検出した場合には、優先度の最も高い障害物を対象として上記Ｓ８〜Ｓ１４の処理を実行する。ここで、優先度の高い障害物とは、例えば、自車からの距離が近い障害物、進行速度が速い障害物、種別が『人』の障害物などがある。
【００６８】
そして、Ｓ１６においてＣＰＵ３１は、自車が駐車を完了したか否か判定する。具体的には、シフト位置が「Ｐ」に変更された場合に自車が駐車を完了したと判定する。そして、自車が駐車を完了したと判定された場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）には、図７に示すように前記Ｓ９で特定された障害物に対して最も近くに位置するスピーカからの音の出力についても停止する（Ｓ１７）。その後、当該障害物警告処理プログラムを終了する。
【００６９】
一方、自車が駐車を完了していないと判定された場合（Ｓ１６：ＮＯ）にはＳ１５へと戻り、新たに接近する障害物の検出を行う。
【００７０】
以上詳細に説明した通り、第１実施形態に係る障害物警告装置１、障害物警告方法及び障害物警告装置１で実行されるコンピュータプログラムによれば、運転者の運転意思を検出した場合に運転席２５から全方位にあるスピーカ８〜１３から音を出力し（Ｓ２）、その後、自車両の周囲に他車両等の自車両に対して接近する障害物を検出した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）に、自車両と障害物との位置関係を取得し（Ｓ８）、取得した位置関係に基づいて障害物から最も遠い位置にあるスピーカから順に音の出力を停止し（Ｓ１１〜Ｓ１４）、最終的に障害物から最も近い位置にあるスピーカのみから音の出力を行うので、車両周辺に位置する障害物の方位を運転者に正確に把握させることが可能となる。従って、運転者の死角方向から接近する障害物等の運転者が把握し難い障害物がある場合でも、それらの障害物の接近を運転者に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
また、障害物に対して位置が遠いスピーカから順に音の出力を停止させるので、乗員は狭くなる音の領域を参照することにより、運転者は段階的に障害物の位置する方位を絞ることができる。従って、障害物の位置する方位のみのスピーカから音を出力する場合と比較して、音の出力方向の認識に誤差が生じにくく、車両周辺に位置する障害物の方位を乗員に正確に把握させることが可能となる。
また、障害物が車両に対して接近していると判定された場合（Ｓ５：ＹＥＳ）に、スピーカ８〜１３の出力を変位させるので、特に車両に対して接触の虞の高い障害物を対象として、その方位を運転者に正確に把握させることが可能となる。
また、障害物が車両に対して接近する速度に応じた速度でスピーカの出力を変位させるので、スピーカ８〜１３の出力を変位させる速度によって検出された障害物に対する危険度合いを報知することができる。
更に、シフトレバーの位置が「Ｒ」に変更されたこと、運転者によって所定の操作が行われたこと、又は車両が駐車場内に進入したことを運転者の駐車意思として検出するので、運転者の駐車意思を正確に把握することができる。
【００７１】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態に係る障害物警告装置について図１２及び図１３に基づいて説明する。尚、以下の説明において上記図１乃至図１１の第１実施形態に係る障害物警告装置１等の構成と同一符号は、前記第１実施形態に係る障害物警告装置等の構成と同一あるいは相当部分を示すものである。
【００７２】
この第２実施形態に係る障害物警告装置の概略構成は、第１実施形態に係る障害物警告装置１とほぼ同じ構成である。また、各種制御処理も第１実施形態に係る障害物警告装置とほぼ同じ制御処理である。
ただし、第１実施形態に係る障害物警告装置１が、車両２に対して接近する障害物を検出した場合に、同一の障害物を対象としてはスピーカ８〜１３による音の出力の変位（Ｓ１１〜Ｓ１４）を１回のみ行うのに対して、第２実施形態に係る障害物警告装置では、障害物との接触の虞がなくなるまで又は自車の駐車が完了するまで、同一の障害物を対象として繰り返しスピーカ８〜１３による音の出力の変位を行う点で前記第１実施形態に係る障害物警告装置１と異なっている。
【００７３】
以下に、第２実施形態に係る障害物警告装置の運転支援ＥＣＵ３が実行する障害物警告処理プログラムについて図１２及び図１３に基づき説明する。図１２及び図１３は第２実施形態に係る障害物警告装置において実行される障害物警告処理プログラムのフローチャートである。
【００７４】
ここで、Ｓ１０１〜Ｓ１１５において実行される処理は、前記第１実施形態に係る障害物警告装置１で実行される障害物警告処理プログラム（図４、図５）のＳ１〜Ｓ１５の処理と同一の処理であるので、その説明は省略する。
【００７５】
そして、Ｓ１１６においてＣＰＵ３１は、自車が駐車を完了したか否か判定する。具体的には、シフト位置が「Ｐ」に変更された場合に自車が駐車を完了したと判定する。そして、自車が駐車を完了したと判定された場合（Ｓ１１６：ＹＥＳ）には、図７に示すように運転席２５に対して全方位に位置するスピーカ８〜１３からの音の出力を停止する（Ｓ１１７）。その後、当該障害物警告処理プログラムを終了する。
【００７６】
一方、自車が駐車を完了していないと判定された場合（Ｓ１１６：ＮＯ）にはＳ１０２へと戻り、再度、運転席２５に対して全方位に位置するスピーカ８〜１３から音を出力する。その後、同一の障害物を対象としてＳ１０３以降の処理を再度実行する。その結果、障害物との接触の虞がなくなるまで又は自車の駐車が完了するまで、同一の障害物を対象として繰り返しスピーカ８〜１３による音の出力の変位を行うこととなる。
尚、新たに他の障害物を検出した場合には、その後は優先度の高い方の障害物を対象として繰り返しスピーカ８〜１３による音の出力の変位を行うこととする。
【００７７】
以上詳細に説明した通り、第２実施形態に係る障害物警告装置、障害物警告方法及び障害物警告装置で実行されるコンピュータプログラムによれば、運転者の運転意思を検出した場合に運転席２５から全方位にあるスピーカ８〜１３から音を出力し（Ｓ１０２）、その後、自車両の周囲に他車両等の自車両に対して接近する障害物を検出した場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）に、自車両と障害物との位置関係を取得し（Ｓ１０８）、取得した位置関係に基づいて障害物から最も遠い位置にあるスピーカから順に音の出力を停止する一連の制御（Ｓ１１１〜Ｓ１１４）を、障害物との接触の虞がなくなるまで又は自車の駐車が完了するまで繰り返し行うので、車両周辺に位置する障害物の方位を運転者により正確に把握させることが可能となる。従って、運転者の死角方向から接近する障害物等の運転者が把握し難い障害物がある場合でも、それらの障害物の接近を運転者に事前に把握させ、安全に走行させることが可能となる。
また、第１実施形態に係る障害物警告装置１と比較してスピーカ８〜１３による音の出力の変位を繰り返し行うので、障害物の接近を運転者に確実に把握させることが可能となる。
【００７８】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、第１実施形態及び第２実施形態ではカメラ４〜７によって車両周辺に位置する障害物を検出することとしているが、カメラの代わりにミリ波レーダ、超音波レーダ等を用いて障害物を検出することとしても良い。
【００７９】
また、第１実施形態及び第２実施形態では運転者の駐車意思を検出した場合に、車両に接近する障害物に対する警告処理（Ｓ２〜、Ｓ１０２〜）を行うこととしているが、例えば、車両がスクールゾーンに進入した場合や、交差点に接近した場合に車両に接近する障害物に対する警告処理（Ｓ２〜、Ｓ１０２〜）を行うこととしても良い。
【００８０】
また、第１実施形態及び第２実施形態では、障害物の方位を運転者に把握させる為のスピーカ８〜１３からの音の出力の変位態様として、障害物に対して最も遠くに位置するスピーカから順に音の出力を停止することとしているが、障害物に対して最も遠くに位置するスピーカから順に音の出力を低下させることとしても良い。また、スピーカ８〜１３のいずれからも音を出力していない状態で、障害物に対して最も遠くに位置するスピーカから順に音の出力を開始させることとしても良い。
そして、上記のいずれのスピーカ８〜１３の出力の変位態様を採用した場合であっても、車両周辺に位置する障害物の方位を運転者により正確に把握させることが可能となる。
【００８１】
また、車内に設置するスピーカの数は６個に限られることなく、２個以上であれば本願発明を適用することが可能である。
【００８２】
また、第１実施形態及び第２実施形態では、前記Ｓ２及びＳ１０２の処理で、車内に設置された全スピーカ８〜１３から音を出力することとしているが、特定のスピーカのみから音を出力するようにしても良い。例えば、スピーカ８〜１３の内、車両の前後に配置された４つのスピーカ８、１０、１１、１３のみから音を出力し、４つのスピーカ８、１０、１１、１３を対象としてその後に音の出力を変位させるようにしても良い。
【００８３】
また、第１実施形態及び第２実施形態では、障害物に最も近くに位置するスピーカに対して最も遠いスピーカから順に音の出力を停止するようにしているが、障害物に最も近くに位置するスピーカに対して並び順が最も遠いスピーカから順に音の出力を停止するようにしても良い。具体的に、図１に示す右中スピーカ９に対しては左中スピーカ１２が最も並び順が遠いスピーカとなる。
【００８４】
また、スピーカの音の出力を停止させる順序を予めＤＢに記憶させることとしても良い。その場合には、障害物に最も近くに位置するスピーカが特定されると、スピーカの音の出力を停止させる順序がＤＢから一義的に決定される。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】第１実施形態に係る障害物警告装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る障害物警告装置の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図３】運転席と車内に設置された各スピーカとの位置関係を示した模式図である。
【図４】第１実施形態に係る障害物警告処理プログラムのフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係る障害物警告処理プログラムのフローチャートである。
【図６】車両が駐車を開始した際のスピーカの出力パターンを示した説明図である。
【図７】車両が駐車を完了した際のスピーカの出力パターンを示した説明図である。
【図８】車両が接近する障害物を検出した際のスピーカの出力パターンを示した説明図である。
【図９】車両が接近する障害物を検出してから所定時間経過後のスピーカの出力パターンを示した説明図である。
【図１０】車両が接近する障害物を検出してから所定時間経過後のスピーカの出力パターンを示した説明図である。
【図１１】車両が接近する新たな障害物を検出した際のスピーカの出力パターンを示した説明図である。
【図１２】第２実施形態に係る障害物警告処理プログラムのフローチャートである。
【図１３】第２実施形態に係る障害物警告処理プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１              障害物警告装置
２              車両
３              運転支援ＥＣＵ
４〜７          カメラ
８〜１３        スピーカ
３１            ＣＰＵ
３２            ＲＯＭ
３３            ＲＡＭ
【図１】
0005041983.tif 000002
【図２】
0005041983.tif 000003
【図３】
0005041983.tif 000004
【図４】
0005041983.tif 000005
【図５】
0005041983.tif 000006
【図６】
0005041983.tif 000007
【図７】
0005041983.tif 000008
【図８】
0005041983.tif 000009
【図９】
0005041983.tif 000010
【図１０】
0005041983.tif 000011
【図１１】
0005041983.tif 000012
【図１２】
0005041983.tif 000013
【図１３】
0005041983.tif 000014