(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと；
液不透過性の裏面シートと；
前記表面シートと裏面シートとの間に介在された液保持性の吸収部とを備え、
前記吸収部は、高吸収性ポリマーを含有し、前記裏面シート上に配置され液体の吸収に伴って膨張する吸収層と；合成繊維から形成され、前記表面シートと吸収層との間に配置され、高圧縮／圧縮回復性及び液透過性を有するクッション層とを備え、
前記表面シートは、両側部から前記吸収層と前記クッション層との間に入り込むように折り畳まれ、前記吸収部の膨潤に追従して伸張可能に構成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記表面シートの折目は、前記吸収層と前記クッション層との間に完全に入り込むことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オムツ、生理用ナプキン、失禁者用パッド、母乳パッド、パンティーライナー等の吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オムツ、生理用ナプキン、失禁者用パッド、母乳パッド、パンティーライナー等の吸収性物品は、血液、尿等の体液を速やかに吸収体へ移行させ、漏れなく吸収・保持させることが要求される。このような吸収性物品は、一般に、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート、及び該表面シートと該裏面シートとの間に介在された液保持性の吸収部とを備えている。これらの表面シート、裏面シート及び吸収部は、互いに接着（固着）されている。なお、吸収部には、高吸収性ポリマーを含有することがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、吸収部が液体を吸収して膨張すると、表面シート及び裏面シートの封止によって高吸収性ポリマーの吸収層の膨潤が妨げられ、高吸収性ポリマーの吸収性能を十分に発揮できないので、吸収部が排尿を十分に吸収できず、表面シート側からオーバーフローすることもあった。場合によっては、接着部や表面シートなどが破れる可能性があった。
【０００４】
また、高吸収性ポリマーを含有する吸収部が膨潤すると、それ自体が硬化するため、吸収性物品としてのフィット性や装着感を悪化させる原因となっていた。
【０００５】
本発明は上記のような状況に鑑みて成されたものであり、フィット性や装着感を損なうことなく、吸収層の吸収効率を向上可能な吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本出願の請求項１に係る吸収性物品は、液透過性の表面シートと；液不透過性の裏面シートと；前記表面シートと裏面シートとの間に介在された液保持性の吸収部とを備えている。そして、前記吸収部は、高吸収性ポリマーを含有し、前記裏面シート上に配置され液体の吸収に伴って膨張する吸収層と；合成繊維から形成され、前記表面シートと吸収層との間に配置され、高圧縮／圧縮回復性及び液透過性を有するクッション層とを備えている。前記表面シートは、両側部から前記吸収層と前記クッション層との間に入り込むように折り畳まれ、前記吸収部の膨潤に追従して伸張可能に構成されている。
【０００７】
請求項１に係る発明においては、尿などの体液が表面シートを透過して吸収部に吸収される。そして、吸収部の吸収層が体液を吸収すると、クッション層を押し上げるように膨潤し、これに追従して表面シートが伸張（展開）する。このため、吸収層の吸収能力を十分に活用することができる。表面シートの伸張範囲にも限度があるため、吸収層が膨潤を続けると、クッション層は圧縮される。しかしながら、クッション層は圧縮回復性に優れるため、吸収層が膨潤して硬化した際にも、使用者の肌に接する面は柔軟性が保たれ、フィット性及び装着感を損なうことがない。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係る吸収性物品においては、前記表面シートの折目は、前記吸収層と前記クッション層との間に完全に入り込む構造となっている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の参考例に係る吸収性物品の構造を示す断面図である。本参考例の吸収性物品１０は、液透過性の表面シート１２と、液不透過性の裏面シート１４と、表面シート１２及び裏面シート１４との間に介在された吸収部（１６，１８）とを備えている。吸収部は、高吸収性ポリマーを含有し、裏面シート１４上に配置された吸収層１６と、表面シート１２と吸収層１６との間に配置され、高圧縮／圧縮回復性及び液透過性を有するクッション層１８とから構成されている。
【００１０】
表面シート１２は、これに排泄された体液を吸収部（１６，１８）に迅速に導き、該吸収部に一旦吸収された体液が表面シート１２の肌当接面へ逆流することが少ない構造を付与している。表面シート１２の材質としては、親水処理された不織布やプラスチックフィルム、又は、多数の開孔を付与したプラスチックフィルムなどが使用される。例えば、ＰＥ／ＰＥＴ，ＰＥ／ＰＰ，ＰＰ／ＰＰ等の合成繊維からなる親水性のスルーエアー不織布を２５〜３０ｇ／ｍ２の目付で使用することができる。
【００１１】
裏面シート１４は、液不透過性を有するプラスチックフィルムや不織布、又は、プラスチックフィルムや不織布とのラミネートからなる。裏面シート１４を構成するシートの目付としては、２２ｇ／ｍ２程度とする。
【００１２】
吸収層１６は、粉砕パルプ又は、粉砕パルプや高吸収性ポリマー粒子から形成される。また、熱可塑性合成繊維を混在させても良い。吸収層１６は、接着剤２０により、下面が裏面シート１４に対して固定され、側部が表面シート１２に対して固定されている。これにより、吸収層１６が平面方向に膨張することなく、縦方向にのみ膨張することになる。
【００１３】
クッション層１８としては、例えば、エアースルー不織布の細片の集合体から成る積層体を使用する。クッション層１８の圧縮率は、５０〜９５％、好ましくは、５０〜９０％とする。ここで、圧縮率は以下の式で定義される。
圧縮率（％）＝｛（初期厚み−圧縮厚み）／初期厚み｝×１００
ここで、「初期厚み」とは、クッション層に４ｇ加重したときの厚みをいい、「圧縮厚み」とは、クッション層に４５ｇ加重したときの厚みを言う。クッション層１８を構成する積層体の目付けは、１００〜７５０ｇ／ｍ２、好ましくは、２００〜４５０ｇ／ｍ２とする。また、密度は、０．０１〜０．０５ｇ／ｍ３、好ましくは、０．０２〜０．０４ｇ／ｍ３とする。また、不織布の細片の１個の大きさとしては、例えば、１〜５０ｍｍ角とする。
【００１４】
クッション層１８の厚みは、例えば、１０〜４０ｍｍとする。また、クッション層１８の圧縮回復性は、４０％以上とする。ここで、圧縮回復性は以下の式で定義される。
圧縮回復性（％）＝
｛（回復厚み−圧縮厚み）／（初期厚み−圧縮厚み）｝×１００
ここで、「回復厚み」とは、クッション層に４５ｇ加重したクッション層を無荷重にした後、４ｇ加重したときの厚みを言う。「初期厚み」及び「圧縮厚み」は、上述の通りである。クッションなお、圧縮回復性の測定は、初期厚みを測定した後、加圧して圧縮させた時の厚みを圧縮厚みとして測定し、圧力を開放して回復したときの回復厚みを測定することによって行われる。
【００１５】
クッション層１８としては、また、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリビニルアルコール、ブタジエンスチレンゴム（ＳＢＲ）、ニトリルブタジエンゴム等の合成高分子からな発泡体、及び合成繊維（ＰＥ，ＰＰ，ＰＥＴ）からなる繊維集合体を採用することができる。
【００１６】
なお、高い圧縮回復性を十分に発揮するために、クッション層１８は、少なくともその両側部が表面シートと接合されておらず、好ましくは、何れの層にも固定されていない。
【００１７】
上記のような第１の参考例に係る吸収性物品１０の使用の際には、尿などの体液が表面シート１２を透過して吸収部（１６，１８）に吸収される。そして、吸収部の吸収層１６が体液を吸収すると、図２に示すように、クッション層１８を押し上げるように膨潤し、これに追従して表面シート１２が伸張（展開）する。このため、吸収層１６の吸収能力を十分に活用することができる。表面シート１２の伸張範囲にも限度があるため、吸収層１２が膨潤を続けると、クッション層１８は圧縮される。しかしながら、クッション層１８は圧縮回復性に優れるため、吸収層１６が膨潤して硬化した場合にも、使用者の肌に接する面は柔軟性が保たれ、フィット性及び装着感を損なうことがない。
【００１８】
以下、本発明について、図３〜図８を参照して説明する。なお、上記第１の参考例を含め、各図において、同一又は対応する構成要素については、同一の符号を付し、重複した説明は省略する。なお、以下に示す実施例及び参考例と上述した第１の参考例との基本的な相違点は、表面シート１２の形状（折り畳み方）にある。
【００１９】
図３は、本発明の第１の実施例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。本実施例においては、表面シート１２は、側部が吸収層１６の上の部分で内側に入り込むように上下方向に折り畳まれている。使用時における、変化は図４に示す通りである。すなわち、吸収層１６が若干の水分を吸収した状態では、図４（Ａ）に示すように表面シート１２の折り込みの部分が少し伸び始める。多量の水分を吸収した状態では、（Ｂ）に示すように、表面シート１２が完全に伸張する。
【００２０】
図５は、本発明の第２の参考例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。本参考例においては、表面シート１２は、側部が吸収層１６の上の部分で内側に入り込むように上下方向に複数折り畳まれている。使用時における、変化は第１の実施例と類似である。
【００２１】
図６は、本発明の第２の実施例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。本実施例においては、表面シート１２は、側部が吸収層１６の上の部分で内側に入り込むように上下方向に折り畳まれ、且つ、上部が三角形状に突出した形状となっている。使用時における、変化は図７に示す通りである。すなわち、吸収層１６が水分を吸収した状態では、表面シート１２の折り畳まれた部分が伸張する。
【００２２】
図８は、本発明の第３の参考例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。本参考例においては、表面シート１２は、吸収層１６上の縁部において、水平方向（予行方向）に複数折り畳まれている。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内で適宜設計変更可能であることは言うまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明においては、吸収部が高吸収性ポリマーを含有した吸収層と、高圧縮／圧縮回復性及び液透過性を有するクッション層との２層構造としているため、吸収層の吸収能力を十分に活用することができる。また、クッション層の存在により、吸収層が膨潤して硬化した際にも、使用者の肌に接する面は柔軟性が保たれ、フィット性及び装着感を損なうことがない。
【００２５】
また、吸収層が膨潤した時の吸収性物品全体としてのフィット性及び装着感を良好に保つことが可能となる。
【００２６】
また、吸収層（吸収部）が平面方向に膨張することなく、縦方向に膨張するように導くことができる。
【００２７】
また、クッション層と表面シートとが、少なくとも当該クッション層の両側部では接合されていない構造とすることにより、高い圧縮回復性を十分に発揮することが可能となる。
【００２８】
更に、吸収性物品の用途やサイズ等に応じて表面シートの伸張範囲を容易に調整可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の第１の参考例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。
【図２】  図２は、第１の参考例に係る吸収性物品の作用（使用状態）を示す断面図である。
【図３】  図３は、本発明の第１の実施例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。
【図４】  図４は、第１の実施例に係る吸収性物品の作用（使用状態）を示す断面図である。
【図５】  図５は、本発明の第２の参考例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。
【図６】  図６は、本発明の第２の実施例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。
【図７】  図７は、本発明の第２の実施例に係る吸収性物品の作用（使用状態）を示す断面図である。
【図８】  図８は、本発明の第３の参考例に係る吸収性物品の構造（未使用状態）を示す断面図である。
【符号の説明】
１０      吸収性物品
１２      表面シート
１４      裏面シート
１６      吸収層
１８      クッション層
２０      接着剤層
【図１】
0004855606.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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