(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を内蔵する掃除機本体と、該掃除機本体に着脱自在に設けられた集塵ケースとを備えた電気掃除機であって、
前記集塵ケース内に塵埃を捕集する塵埃収容器を設け、
該塵埃収容器は、前記集塵ケースの開口部から突出可能に設けるとともに、前記集塵ケースから前記塵埃収容器を着脱可能にすると共に、
前記開口部を開閉する開閉蓋を前記集塵ケースに設け、前記開閉蓋には塵埃が流入する流入口を設け、前記塵埃収容器に設ける容器開口部は前記流入口に対向させるとともに前記塵埃収容器を前記流入口に対向する方向に着脱可能にした電気掃除機において、
前記塵埃収容器と軸支されるとともに付勢手段で付勢されるベース部材を設け、
前記塵埃収容器は前記付勢手段により前記開口部から突出した状態を維持可能に設けられると共に前記塵埃収容器と前記付勢手段とベース部材が一体的に前記集塵ケースから着脱可能に構成され、
前記ベース部材は前記集塵ケースと係合可能にすると共に、前記付勢手段により前記係合を付勢することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
請求項１の電気掃除機において
前記塵埃収容器は上下に分割された二つの塵埃収容器部片を有し、前記二つの塵埃収容器部片は前側が開閉するように後部側が軸支され、
前記塵埃収容器と前記ベース部材を連結する軸支は、何れか一方の塵埃収容器部片の前部側の部位に設けることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集塵ケースに集塵された塵埃の排出が容易にできる電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
集塵ケースに集塵された塵埃の排出が容易にできる電気掃除機は、例えば、特開２００７−２４４８４４号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００３】
特許文献１に示される電気掃除機は、掃除機の本体ケースに着脱自在なる集塵ケースを備え、集塵ケースの下流側には塵埃の濾過を目的としたフィルタ部を備え、その上流側には塵埃収容器を備えている。塵埃収容器が集塵した塵埃で一杯になったらゴミ捨てをする。
【０００４】
ゴミ捨ては、本体ケースから集塵ケースを外し、前蓋を開けて塵埃収容器に溜まった塵埃を廃棄する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２４４８４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
集塵ケースに溜まった塵埃は、電動送風機に所定の吸引力を発揮させ続けるために掃除終了後あるいは定期的に捨てる必要があり、このとき塵埃に触れることなく簡単に集塵ケースから捨てることが衛生上、望ましい。
【０００７】
特許文献１に記載の発明では、塵埃収容器の上流側にティッシュペーパーなどの使い捨て式の集塵濾紙を用いて塵埃収容器の汚れを軽減する提案がなされているが、ティッシュペーパーなどの集塵濾紙よりも微細な塵埃は、塵埃収容器に付着してしまう。また、塵埃収容器は比較的目の粗いメッシュ状のフィルターで構成されるが、このメッシュ状のフィルターに塵埃が付着することが多々あり、ハケなどで清掃する必要がある。しかし、特許文献１に記載の発明では、集塵容器本体からメッシュ状のフィルターを取外すことができないので、清掃が容易でなかった。また、メッシュ状のフィルターを水洗いする場合は集塵ケースごと全部洗う必要があり、使い勝手が悪かった。
【０００８】
本発明の目的は、上記問題を解決するためになされたものであり、集塵した塵埃を容易にかつ衛生的に排出し、塵埃収容器を容易に清掃、水洗いできる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の特徴とするところは、電動送風機を内蔵する掃除機本体と、掃除機本体に着脱自在に設けられた集塵ケースとを備えた電気掃除機であって、
集塵ケース内に塵埃を捕集する塵埃収容器を設け、塵埃収容器は、集塵ケースの開口部から突出可能に設けるとともに、集塵ケースから塵埃収容器を着脱可能にすると共に、開口部を開閉する開閉蓋を前記集塵ケースに設け、開閉蓋には塵埃が流入する流入口を設け、塵埃収容器に設ける容器開口部は前記流入口に対向させるとともに塵埃収容器を前記流入口に対向する方向に着脱可能にした電気掃除機において、塵埃収容器と軸支されるとともに付勢手段で付勢されるベース部材を設け、塵埃収容器は付勢手段により開口部から突出した状態を維持可能に設けられると共に塵埃収容器と付勢手段とベース部材が一体的に集塵ケースから着脱可能に構成され、ベース部材は集塵ケースと係合可能にすると共に、付勢手段により係合を付勢することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、集塵した塵埃を容易にかつ衛生的に排出し、集塵容器を容易に清掃できる電気掃除機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態の一例を添付の図面に基づいて説明する。
【００１２】
図２は本発明の実施の形態の一例に係る電気掃除機の全体外観図である。
【００１３】
吸口２０１から吸引された塵埃は延長管２０２、ホース２０３を通り掃除機本体２０４に集塵される。
【００１４】
図３は本発明の実施の形態の一例に係る掃除機本体の外観図である。
【００１５】
掃除機本体２０４の上面には開閉自在な蓋体３０１を設けており、掃除機本体２０４の前側内部に着脱自在に置かれた集塵ケース３０２の出し入れは蓋体３０１を開いて行い、掃除運転中には、蓋体３０１は閉じられている。電動送風機（図示せず）は、掃除機本体２０４の後側に内蔵されている。
【００１６】
図４、図６は本発明の実施の形態の一例に係る集塵ケースの外観図である。
【００１７】
集塵ケース３０２は、内部に塵埃を捕集するための塵埃収容器４０１を備え、この塵埃収容器４０１は集塵ケース３０２の開口部４０２から突出可能に設けられている。（図４は突出した状態）この塵埃収容器４０１は、一部が集塵ケース３０２の開口部４０２から突出した状態においては他の部分が集塵ケース内に位置している。また、この塵埃収容器４０１は、空気と塵埃とを分離する第１のフィルターとしての機能を有する。
【００１８】
集塵ケース３０２の後側には、波形のプリーツ加工されたフィルターを有するフィルタ部６０１が備わる。このフィルタ部６０１は、第２のフィルターとして機能し、図６に示すように、集塵ケース３０２に対して開閉自在に設けられる。フィルタ部６０１の下部は集塵ケース３０２の下部に蝶番６０３により回動自在に支持され、上部は集塵ケース３０２の上部に設けたフック６０２に係止されている。
【００１９】
このフック６０２が指で外されると、フィルタ部６０１は下部の蝶番６０３を支点として開かれる。塵埃収容器４０１は、大き目の粗塵を濾過捕集する。細かな細塵は、塵埃収容器４０１を通過して集塵ケース３０２のフィルタ部６０１に濾過捕集される。
【００２０】
次に本発明の主要部になる、塵埃収容器４０１について、図１および図４、図５を参照し説明する。
【００２１】
集塵ケース３０２は、前側に塵埃収容器４０１が出没する出し入れ用の開口部４０２を有する。開口部４０２の開閉蓋１０１は、集塵ケース３０２の前側に回動自在に設けられる。開閉蓋１０１は、塵埃を含んだ含塵空気が流入する流入口１０２を有する。この流入口１０２を通過した含塵空気は塵埃収容器４０１に流入する。塵埃収容器４０１は流入口１０２側（前側）が開口し奥側がフィルタ部６０１などにより閉じられる容器状に形成される（空気の流れ的に見て上流側が開口し、下流側がフィルタ部６０１で覆われて閉塞している）。
【００２２】
そして、塵埃収容器４０１の開口部は流入口１０２と対向させるように配置し、流入口１０２から流入した塵埃が塵埃収容器４０１で受け入れるようにしている。そして、塵埃収容器４０１は塵埃が流れ込む流入口１０２に向かって突出するようにしている。すなわち、第１のフィルターとしての塵埃収容器４０１は、集塵ケース３０２の開口部４０２から突出可能に設けられ、空気の流れ方向とは逆の上流側に向かって押し出すように排出する。このため、塵埃収容器４０１が集塵ケース３０２の開口部４０２から突出する際の動作を阻害することがなく、塵埃収容器４０１に収容した塵埃の廃棄を容易に行うことができる。
【００２３】
開閉蓋１０１の下部は、蝶番１０４により集塵ケース３０２の外周側で前側下部に回動自在に支持される。集塵ケース３０２の上部には、前後に延びるハンドル１０５を有する。ハンドル１０５の先端側に閉じられた開閉蓋１０１を閉じた状態に拘束する前蓋用拘束手段としてのクランプ部材１０６を有する。
【００２４】
塵埃収容器４０１は、上下に分割される少なくとも二つの塵埃収容器部片２０Ａ、２０Ｂを有する。塵埃収容器４０１は左右に分割することも可能であるが、ここでは上下に分割された二つの塵埃収容器部片２０Ａ、２０Ｂに沿って説明する。
【００２５】
上側の塵埃収容器部片２０Ａと、下側の塵埃収容器部片２０Ｂとが上下に合わさり塵埃収容器４０１が形成される。塵埃廃棄口１０７は、塵埃収容器４０１の前側に設けられる。塵埃収容器４０１の下流側には、蝶番１０８が設けられる。二つの塵埃収容器部片２０Ａ、２０Ｂは、この蝶番１０８で回動自在に連結支持される。
【００２６】
蝶番１０８には、図示されていないが、二つの塵埃収容器部片２０Ａ、２０Ｂを開放させるように付勢するバネ（付勢手段）が備えられる。塵埃収容器４０１が集塵ケースの開口部から突出されると、バネ（付勢手段）の力で塵埃廃棄口１０７が開かれる。
【００２７】
塵埃収容器４０１で捕集された綿ゴミなどの軽くてフワフワした繊維塵は、塵埃収容器４０１を通過する空気流により、圧縮された固まりとなり易い。また、塵埃収容器４０１内で圧縮されて固まりとなった繊維塵により、塵埃収容器４０１に流入した微細な塵埃の一部も捕集される。これらの、圧縮された塵埃の固まりは、電気掃除機の運転を停止すると空気流による圧縮力が無くなり、圧縮された塵埃の固まりが広がり、塵埃の固まりの体積が大きくなる。
【００２８】
しかし、塵埃収容器４０１は、塵埃廃棄口１０７に向かって拡がっており、しかも溜った塵埃を捨てる際に二つの塵埃収容器部片２０Ａ、２０Ｂが塵埃廃棄口１０７を拡げるように開放するので、塵埃収容器４０１に収容した圧縮された塵埃の固まりが広がった場合でも塵埃廃棄口１０７から容易に排出することができる。
【００２９】
この際、塵埃収容器４０１に吸引された塵埃は空気流により、圧縮された固まりとなり易いので、塵埃収容器４０１から塵埃廃棄口１０７を通じて排出する際も固まり状となって排出されるので、塵埃収容器４０１に設けたフィルタ部材５０２には、塵埃の付着や絡み付きが少なく、目詰まりが生じにくい。このため、塵埃収容器４０１に溜った塵埃を捨てるだけで、フィルタ部材５０２の除塵の手間を防ぐことができる。
【００３０】
また、塵埃収容器４０１内で圧縮されて固まりとなった繊維塵により、塵埃収容器４０１に流入した粉塵などの微細な塵埃の一部も捕集され、繊維塵が微細な粉塵を包んでいるので、塵埃収容器４０１に溜った塵埃を捨てる際に、細塵の舞い上がりが生じず衛生的である。
【００３１】
なお、塵埃収容器４０１に流入した粉塵などの微細な塵埃の一部も捕集され、繊維塵が微細な粉塵を包んでいるので、微細な塵埃による塵埃収容器４０１に設けたフィルタ部材５０２の目詰まりを生じにくいので、電気掃除機を運転した際の風量の低下を抑えることができ、吸引力の低下を抑えることができるので、被掃除面の塵埃を吸引する能力の低下を抑えることができる。
【００３２】
ここで、集塵ケース３０２を掃除機本体２０４に取り付ける前に、開閉蓋１０１を開けた状態で塵埃収容器４０１の凹部にティッシュペーパー等の使い捨ての集塵濾紙を入れた後、開閉蓋１０１を閉じれば、塵埃収容器４０１は開閉蓋１０１に押されて集塵ケース３０２内の所定の位置に配置される。
【００３３】
このようにした後、集塵ケース３０２を掃除機本体２０４に取り付け、電気掃除機を運転して清掃を行なえば、塵埃収容器４０１内に吸引された塵埃は、フィルタ部６０１の上流に配置したティッシュペーパー等の使い捨ての集塵濾紙内及び、その上流側に吸引された塵埃の大部分が堆積する。
【００３４】
この状態で、集塵ケース３０２を掃除機本体２０４から取り出して塵埃を廃棄する際について述べる。塵埃収容器４０１に吸引された塵埃は、空気流により圧縮された固まりとなり易いので、塵埃収容器４０１の上流で、しかも塵埃収容器４０１の凹部に配したティッシュペーパー等の使い捨ての集塵濾紙に包まれた状態にある。
【００３５】
このため、開口部４０２を通じて塵埃を排出する際もほとんどの塵埃は、ティッシュペーパー等の使い捨ての集塵濾紙に包まれた固まり状の状態となって排出されるので、細塵の舞い上がりが生じず衛生的である。このように、塵埃収容器４０１の第１フィルターの上流側にティッシュペーパー等の使い捨ての集塵濾紙を配しておけば、第１フィルターに塵埃が付着しにくいとともに、第１フィルターの目詰まりを防ぐことができるので、吸引力の低下を防ぐことができる。
【００３６】
図５は本発明の実施の形態の一例に係る塵埃収容器を取外した外観図である。
【００３７】
下側の塵埃収容器部片２０Ｂと上側の塵埃収容器部片２０Ａで構成した塵埃収容器４０１の下端には、突き出し付勢バネ５０３（付勢手段）を設けている。この突き出し付勢バネ５０３は、下側の塵埃収容器部片２０Ｂを集塵ケース３０２の外側に押し出すように付勢している。
【００３８】
この突き出し付勢バネ５０３はつるまきバネ等で形成され、一端は下側の塵埃収容器部片２０Ｂに係合され、他端は塵埃収容器部片２０Ｂと軸支されたベース部材５０４に係合している。
【００３９】
この突き出し付勢バネ５０３により、下側の塵埃収容器部片２０Ｂは集塵ケース３０２から突き出す方向の回転力が付与されている。塵埃収容器４０１と付勢バネ５０３とベース部材５０４は軸支された状態で一体的に集塵ケース３０２から取り外すことができるので、簡単に清掃することができる。また、塵埃収容器４０１を水洗いしたい場合も、集塵ケース３０２から取り外した状態で簡単に水洗いが可能で、乾燥する時間も比較的短時間で済む。
【００４０】
図７は図１０のＢ−Ｂ断面図であり、図８は図７のＰ部拡大図である。
【００４１】
第一のフィルタ部材５０２を通過した微細な塵埃８０１は第二のフィルタ部６０１の上流側に付着する。付着した微細な塵埃８０１は掃除機の運転が終了すると落下して集塵ケース３０２内に堆積する。ベース部材５０４と集塵ケース３０２の間には塵埃流路８０２が設けてあるので、下部に堆積した微細な塵埃８０１は図示した矢印の経路を通り開口部４０２から排出することができる。
【００４２】
図９Ａ，図９Ｂは図１０のＡ−Ａ断面図の拡大図である。図では付勢バネ５０３を模式的に表現している。まず、ベース部材５０４が集塵ケース３０２に装着された状態（図９Ａ）では、集塵ケース３０２の凸部が係止部９０１となって、ベース部材５０４の被係止部９０２を係止している。
【００４３】
この状態で、付勢バネ５０３はＸ方向の付勢力で塵埃収容器４０１を外側に向かって付勢しているが、同時にＹ方向に向かってもベース部材５０４を付勢している。これにより、ベース部材５０４を確実に係止することができる。
【００４４】
次に塵埃収容器４０１を取外す場合、図９Ｂに示すようにＺ方向に向かってベース部材５０４に手で力を加えるとベース部材５０４が浮き上がる。この状態で開口部４０２側へ移動可能となり塵埃収容器４０１から取外せる。Ｚ方向から力を加えたとき反力として付勢バネ５０３のＹ方向の付勢力を利用しているので、安定した付勢力を設定することができる。また、塵埃収容器４０１への付勢力と被係止部９０２への付勢力を１つの付勢バネ５０３で行っているので部品点数を削減できる。
【００４５】
このように、塵埃収容器４０１のメンテナンスを、集塵ケース３０２から取り出して行なうことができるので、メンテナンスが容易にできる。また、集塵ケース３０２の内部掃除等も容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態の一例に係る集塵ケースの外観図（集塵ケースから塵埃収容器を取外した状態）である。
【図２】本発明の実施の形態の一例に係る電気掃除機の全体外観図である。
【図３】本発明の実施の形態の一例に係る掃除機本体の外観図である。
【図４】本発明の実施の形態の一例に係る集塵ケースの外観図（集塵ケースから塵埃収容器が突出した状態）である。
【図５】本発明の実施の形態の一例に係る塵埃収容器を取外した外観図である。
【図６】本発明の実施の形態の一例に係る集塵ケースの外観図（第二のフィルタ部材を開けた状態）である。
【図７】本発明の実施例に係わるもので、図１０のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】本発明の実施例に係わるもので、図７のＰ部拡大図である。
【図９Ａ】図１０のＡ−Ａ断面図（拡大図）で、ベース部材を集塵ケースに係止させた状態を示す。
【図９Ｂ】１０のＡ−Ａ断面図（拡大図）で、ベース部材が集塵ケースとの係止を解かれる状態を示す。
【図１０】本発明の実施例に係わるもので、塵埃収容器の開閉蓋を開けた状態の外観図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０１…開閉蓋、１０２…流入口、２０Ａ…上側の塵埃収容器部片、２０Ｂ…下側の塵埃収容器部片、３０２…集塵ケース、４０１…塵埃収容器、４０２…開口部、５０４…ベース部材。
【図１】
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【図２】
0005036619.tif 000003
【図３】
0005036619.tif 000004
【図４】
0005036619.tif 000005
【図５】
0005036619.tif 000006
【図６】
0005036619.tif 000007
【図７】
0005036619.tif 000008
【図８】
0005036619.tif 000009
【図９Ａ】
0005036619.tif 000010
【図９Ｂ】
0005036619.tif 000011
【図１０】
0005036619.tif 000012