(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションフレームと、
前記シートクッションフレームの後端部に対して傾動可能に下端部で支持されたロアサイドフレームと前記ロアサイドフレームの上部に配設されたアッパーサイドフレームと前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの間を前方に折れ曲がり可能に連結する中折れ機構と前記中折れ機構を駆動する駆動手段とをもつシートバックフレームと、を有し、
前記中折れ機構は、前記シートバックフレームの前面を被覆するシートバック表皮よりも前方にある回転中心にて前記アッパーサイドフレームを傾動させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
前記回転中心は着席した状態における乗員の体内に位置する請求項１に記載の車両用シート装置。
【請求項３】
前記回転中心は着席した状態における乗員の脊柱部内に位置する請求項１又は２に記載の車両用シート装置。
【請求項４】
前記中折れ機構は、前記ロアサイドフレームの上端から延びる方向に移動させながら前記アッパーサイドフレームを傾動させる請求項１〜３のいずれかに記載の車両用シート装置。
【請求項５】
前記中折れ機構は、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームを対向するリンクとして含む非平行四節リンク機構である請求項１〜４のいずれかに記載の車両用シート装置。
【請求項６】
前記中折れ機構の前記非平行四節リンク機構は前記シートバックフレームの幅方向の両端部に１つずつ配設されており、
前記駆動手段は、前記シートバックフレームの幅方向の一端側に配設された前記非平行四節リンク機構における前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレーム以外のリンクのうちの一つのリンクを、前記一端側にある前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの一方のフレームに対して揺動させるリンク揺動駆動手段と、
前記リンク揺動駆動手段が揺動させる前記リンクにおけるいずれかの枢着点と前記シートバックフレームの幅方向の他端部に配設された前記非平行四節リンク機構において前記リンクに対応するリンクの枢着点との間を連結して両者リンクを同期回転させる回転伝達軸とをもつ請求項５に記載の車両用シート装置。
【請求項７】
前記中折れ機構は、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームのうちの一方に配設され且つ前記回転中心を中心とする円弧を形成するガイド部が形成されているブラケット部と、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームのうちの他方に配設され且つ前記円弧の周方向に移動可能で径方向に移動が制限されるように前記ブラケット部の前記ガイド部に係合される２つ以上の摺動部との組み合わせをもつ請求項１〜４のいずれかに記載の車両用シート装置。
【請求項８】
前記中折れ機構の前記ブラケット部及び前記摺動部の組み合わせは前記シートバックフレームの幅方向の両端部に１つずつ配設されており、
前記駆動手段は、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの一方における両端部の間に回動自在に跨設された回転伝達軸と前記ブラケット部及び前記摺動部の間の相対位置を前記回転伝達軸の回転運動を用いて変化させる摺動機構と前記回転伝達軸を回転させる回転駆動手段とをもつ請求項７に記載の車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下方向に分割されているシートバックの上部を独立して傾動可能な車両用シート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シート装置において、上下方向に分割されたシートバックが採用され、その上側部分を構成するフレームであるアッパーサイドフレームが下側部分を構成するフレームであるロアサイドフレームから独立して傾動可能な中折れ機構を採用したものがある（特許文献１）。この車両用シート装置における中折れ機構は、ロアサイドフレームの下端部及びアッパーサイドフレームの上端部との間を直接連結するヒンジ部分にて傾動する機構であり、アッパーサイドフレームを傾動する際の回転中心はそのヒンジ部分に存在することになる。
【特許文献１】特開２００７−６９４８号公報（０００２段落、実施例、図１など参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来の車両用シート装置における中折れ機構によりシートバックを屈曲させると、車両用シート装置に着座する乗員はシートバックの上側部分にて背中を前方に押されて圧迫感や窮屈感が生じるという問題があることを見出した。
【０００４】
本発明は上記実情に鑑み完成したものであり、上下方向に分割されているシートバックの上部を独立して傾動するときに圧迫感や窮屈感などの違和感が少ない車両用シート装置を提供することを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する目的で本発明者らは鋭意検討を行った結果、シートバックの屈曲によりシートバック表皮と乗員の背中との間に生じるずれが乗員に違和感を生じさせる原因であることを発見した。
【０００６】
つまり、乗員は脊柱部近傍を回転中心として背中を屈曲するのに対して、シートバックの屈曲を行う際にはシートバックの上側部分の傾動の回転中心がシートバックの下側部分との連結部分に存在するので、シートバック表皮が乗員の背中の形状に倣った形状に屈曲したとしてもシートバック表皮の移動量は乗員の背中の動きに追従できず大きなずれが発生することで被服が引っ張られて違和感が生じることになる。
【０００７】
本発明ではシートバック表皮と乗員の背中とのずれを小さくする目的で、シートバックの上側部分の動きを乗員の背中の動きに出来るだけ近づけるようにした。具体的には、シートバックの上側部分が屈曲する際に描く軌跡の回転中心をシートバック表皮よりも前方にすることで、乗員が屈曲する際の回転中心にできるだけ接近させることとした。
【０００８】
本発明は上記知見に基づき完成したものであり、上記課題を解決する請求項１に係る車両用シート装置の特徴は、シートクッションフレームと、
前記シートクッションフレームの後端部に対して傾動可能に下端部で支持されたロアサイドフレームと前記ロアサイドフレームの上部に配設されたアッパーサイドフレームと前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの間を前方に折れ曲がり可能に連結する中折れ機構と前記中折れ機構を駆動する駆動手段とをもつシートバックフレームと、を有し、
前記中折れ機構は、前記シートバックフレームの前面を被覆するシートバック表皮よりも前方にある回転中心にて前記アッパーサイドフレームを傾動させることにある。
【０００９】
また、上記課題を解決する請求項２に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１において、前記回転中心が着席した状態における乗員の体内に位置することにある。
【００１０】
そして、上記課題を解決する請求項３に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１又は２において、前記回転中心が着席した状態における乗員の脊柱部内に位置することにある。
【００１１】
そしてまた、上記課題を解決する請求項４に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１〜３のいずれかにおいて、前記中折れ機構が、前記ロアサイドフレームの上端から延びる方向に移動させながら前記アッパーサイドフレームを傾動させることにある。
【００１２】
また、上記課題を解決する請求項５に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１〜４のいずれかにおいて、前記中折れ機構が、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームを対向するリンクとして含む非平行四節リンク機構であることにある。
【００１３】
そして、上記課題を解決する請求項６に係る車両用シート装置の特徴は、請求項５において、前記中折れ機構の前記非平行四節リンク機構が前記シートバックフレームの幅方向の両端部に１つずつ配設されており、
前記駆動手段は、前記シートバックフレームの幅方向の一端側に配設された前記非平行四節リンク機構における前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレーム以外のリンクのうちの一つのリンクを、前記一端側にある前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの一方のフレームに対して揺動させるリンク揺動駆動手段と、
前記リンク揺動駆動手段が揺動させる前記リンクにおけるいずれかの枢着点と前記シートバックフレームの幅方向の他端部に配設された前記非平行四節リンク機構において前記リンクに対応するリンクの枢着点との間を連結して両者リンクを同期回転させる回転伝達軸とをもつことにある。
【００１４】
また、上記課題を解決する請求項７に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１〜４のいずれかにおいて、前記中折れ機構が、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームのうちの一方に配設され且つ前記回転中心を中心とする円弧を形成するガイド部が形成されているブラケット部と、前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームのうちの他方に配設され且つ前記円弧の周方向に移動可能で径方向に移動が制限されるように前記ブラケット部の前記ガイド部に係合される２つ以上の摺動部との組み合わせをもつことにある。
【００１５】
また、上記課題を解決する請求項８に係る車両用シート装置の特徴は、請求項７において、前記中折れ機構の前記ブラケット部及び前記摺動部の組み合わせが前記シートバックフレームの幅方向の両端部に１つずつ配設されており、
前記駆動手段が前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの一方における両端部の間に回動自在に跨設された回転伝達軸と前記ブラケット部及び前記摺動部の間の相対位置を前記回転伝達軸の回転運動を用いて変化させる摺動機構と前記回転伝達軸を回転させる回転駆動手段とをもつことにある。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明においては、ロアサイドフレームとそのロアサイドフレームの上部に配設されたアッパーサイドフレームとそれらロアサイドフレーム及びアッパーサイドフレームの間を前方に折れ曲がり可能に連結する中折れ機構とをもつシートバックフレームにおけるアッパーサイドフレームが傾動する際の回転中心がシートバック表皮よりも前方にすることによって、アッパーサイドフレームが傾動する際の動きが乗員が前方に屈曲する際の動きに近くなってシートバック表皮と乗員の背中とのずれの発生を小さくでき、乗員に与える違和感を少なくすることができる。
【００１７】
請求項２に係る発明においては、アッパーサイドフレームが傾動する際の回転中心を着席した状態における乗員の体内になるようにすることによって、乗員の背中へのシートバック表皮の追従性をより高い水準で実現することができる。
【００１８】
請求項３に係る発明においては、着席した乗員が前方に屈曲する際に傾動動作の回転中心が存在するものと推測される乗員の脊柱部内に、アッパーサイドフレームが傾動する際の回転中心を位置させることで、乗員の背中へのシートバック表皮の追従性を更に高い水準で実現することができる。
【００１９】
請求項４に係る発明においては、ロアサイドフレームの上端から延びる方向に移動させながらアッパーサイドフレームを傾動させることによって、乗員の背中とシートバック表皮とのずれを少なくすることが可能になり、違和感の発生が少なくできる。
【００２０】
請求項５に係る発明においては、中折れ機構として、ロアサイドフレーム及びアッパーサイドフレームを対向するリンクとして含む非平行四節リンク機構を採用することによって、傾動の回転中心をシートバック表皮の前方の任意の位置に配置することが可能になる。また、リンク機構を採用することにより、アッパーサイドフレームとロアサイドフレームとの間の連結を堅固にすることができる。
【００２１】
請求項６に係る発明においては、中折れ機構の非平行四節リンク機構をシートバックフレームの幅方向の両端部に１つずつ配設した上で、駆動手段として、シートバックフレームの幅方向の一端側に配設された前記非平行四節リンク機構における前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレーム以外のリンクのうちの一つのリンクを、前記一端側にある前記ロアサイドフレーム及び前記アッパーサイドフレームの一方のフレームに対して揺動させるリンク揺動駆動手段と、前記リンク揺動駆動手段が揺動させる前記リンクにおけるいずれかの枢着点と前記シートバックフレームの幅方向の他端部に配設された前記非平行四節リンク機構において前記リンクに対応するリンクの枢着点との間を連結して両者リンクを同期回転させる回転伝達軸とをもつことによって、幅方向の両方に設けた非平行四節リンク機構の動きを連動させることが可能になり、中折れ機構の動作において２つの非平行四節リンク機構の間でのがたつき発生などを抑制することが可能になる。特に、リンクを連動させる部位としてリンクが揺動する軸である枢着点を選択することで両端部の間で伝達すべき力が回転運動のみになって、両端部のうちの一端部のリンクに入力された駆動力を速やかに他端部のリンクに伝達することが出来る。更に、リンク揺動駆動手段は回転伝達軸にて連結されたリンクを揺動させることで、両端部のうちの一端部のリンク機構に入力された駆動力を速やかに他端部に伝達することが出来る。また、幅方向の両端部に設けた非平行四節リンク機構の双方を連動させることによって、アッパーサイドフレームの傾動を行うリンク揺動駆動手段の数を減らすことが出来る。
【００２２】
請求項７に係る発明においては、回転中心を中心とする円弧を形成するガイド部が形成されているブラケット部と、その円弧の周方向に移動可能で径方向に移動が制限されるようにブラケット部のガイド部に係合される２つ以上の摺動部との組み合わせをもつ中折れ機構を採用することによって、アッパーサイドフレームの傾動時の動きに対する制限が少なくなる。つまり、アッパーサイドフレームの傾動時の動きに応じた形状をもつガイド部を形成することでアッパーサイドフレームの傾動時の軌跡を適正なものとすることが可能になる。
【００２３】
請求項８に係る発明においては、ブラケット部及び摺動部の組み合わせをシートバックフレームの幅方向の両端部に１つずつ配設した上で、両者の間を連動させる駆動手段を設けることによって、中折れ機構の動作において幅方向でのがたつきなどの発生を抑制することが可能になる。また、幅方向の両端部に設けたブラケット部及び摺動部の組み合わせの双方を連動させることによって、アッパーサイドフレームの傾動を行う部材の数を減らすことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係る車両用シート装置を、自動車の前席シートに搭載される車両用シート装置に具体化した場合について、図１〜図７に従って説明する。なお、本明細書中において使用する「前後、左右（幅）、上下」の方向は車両のそれを基準として記述する。
【００２５】
本実施形態の車両用シート装置１は、図１に示すように、シートクッション１と、シートバック２とを有する。シートバック２はその下端部がシートクッション１の後端部に傾動自在に支持される。シートバック２は、ロアサイドシートバック２１とアッパーサイドシートバック２２とヘッドレスト２３と中折れ機構（図略）と駆動手段（図略）とを有する。ロアサイドシートバック２１は下端部にてシートクッション１の後端部に傾動自在に支持されておりシートバック２全体をシートクッション１に接続している。アッパーサイドシートバック２２は下端部にてロアサイドシートバック２１の上端部に傾動自在に支持されている。ヘッドレスト２３は、アッパーサイドシートバック２２の上端部にて間隔を伸縮自在に支持されている。ロアサイドシートバック２１及びアッパーサイドシートバック２２の間には中折れ機構及び駆動手段が配設されている。中折れ機構はアッパーサイドシートバック２２をロアサイドシートバック２１に対して傾動させる機構であり、駆動手段は中折れ機構を駆動してアッパーサイドシートバック２２をロアサイドシートバック２１に対して傾動させる手段である。
【００２６】
アッパーサイドシートバック２２がロアサイドシートバック２１に対して傾動する様子を説明する。アッパーサイドシートバック２２は傾動に従い図１に実線にて示す位置Ａから破線にて示す位置Ｂにまで移動する。その際に、アッパーサイドシートバック２２の前面にあるシートバック表皮Ｈは乗員Ｐの背中を押し、乗員Ｐの上半身は背中から屈曲して実線にて示す位置Ｉから破線にて示す位置IIにまで移動することになる。
【００２７】
この場合にアッパーサイドシートバック２２の傾動における回転中心はシートバック表皮Ｈより前方であって乗員の脊柱部Ｓが屈曲する部位の近傍である位置Ｔに存在する。従って、アッパーサイドシートバック２２に押されて乗員Ｐの背中が屈曲する際に、アッパーサイドシートバック２２前面のシートバック表皮Ｈは乗員Ｐの背中の動きに従って移動することになって、背中とシートバック表皮Ｈとの間に発生するずれの量を小さくすることが出来る。
【００２８】
つまり、背中の表面は、シートバック表皮Ｈより前方であって概ね脊柱部Ｓ内の位置Ｔを回転中心にして回転しているものと推測されるので、アッパーサイドシートバック２２についても乗員（成人）の脊柱部Ｓ内の位置である位置Ｔを回転中心として傾動させている。
【００２９】
アッパーサイドシートバック２２の傾動時における回転中心としてはシートバック表皮より僅かでも離れていれば充分に違和感を減らすことが出来る。例えば、シートバック表皮の前方２０ｃｍ以内、１５ｃｍ以内、１０ｃｍ以内などの距離を採用可能である。特に、乗員が前屈みになるときの傾動動作の回転中心近傍に設けることが望ましい。回転中心の上下方向についても乗員の前屈み時における回転中心近傍、例えば、胸部や胸部及び腹部の境界部、に設けることが望ましい。
【００３０】
以下に、アッパーサイドシートバック２２の傾動における回転中心を位置Ｔなどのシート表皮Ｈより前方にすることができる中折れ機構について種々の形態を説明する。
【００３１】
（第１形態）
図２に示すように、本形態のシートバック２におけるロアサイドシートバック２１内にはロアサイドフレーム３が配設され、アッパーサイドシートバック２２内にはアッパーサイドフレーム４が配設されている。ロアサイドフレーム３とアッパーサイドフレーム４との間にはアッパーサイドフレーム４をロアサイドフレーム３に対して傾動させる機構である中折れ機構５が配設されている。中折れ機構５は駆動手段６にて駆動され、アッパーサイドフレーム４をロアサイドフレーム３から傾動させる。
【００３２】
ロアサイドフレーム３はロアサイドシートバック２１の幅方向の両端部に互いに面が対応するように１つずつ設けられた板状体であるロアサイドフレーム本体部３１及び３２から構成されており、詳細は省略しているがロアサイドフレーム本体部３１及び３２はその下端部が、シートクッション１内に配設されるシートクッションフレーム（図略）の後端部に傾動自在に支持されるリクライニング機構（図略）に固定されている。
【００３３】
アッパーサイドフレーム４は、アッパーサイドシートバック２２の幅方向の両端部に互いに面が対応するように１つずつ設けられた板状体であるアッパーサイドフレーム本体部４１及び４２とそれらアッパーサイドフレーム本体部４１及び４２の上端部の間に跨設され両者の間を連結するパイプフレーム４３とをもつ。詳細は省略しているがパイプフレーム４３の上方にはヘッドレスト２３を伸縮自在に保持可能なヘッドレスト保持機構（図略）が配設される。
【００３４】
中折れ機構５は、ロアサイドフレーム本体部３１及びアッパーサイドフレーム本体部４１の間、ロアサイドフレーム本体部３２及びアッパーサイドフレーム本体部４２の間のそれぞれの間をそれぞれ連結して非平行四節リンクをそれぞれ形成する２組のリンク５１ａ及び５２ａ並びにリンク５１ｂ及び５２ｂをもつ。アッパーサイドフレーム４が傾動していない状態において、リンク５１ａ及び５２ａは概ね前後方向に延設されており、前端部がロアサイドフレーム本体部３１に回動自在に支承され、後端部がアッパーサイドフレーム本体部４１に回動自在に支承される。リンク５１ｂ及び５２ｂも、リンク５１ａ及び５２ａと同様に、概ね前後方向に延設されており、前端部がロアサイドフレーム本体部３２に揺動自在に支承され、後端部がアッパーサイドフレーム本体部４２に揺動自在に支承される。
【００３５】
つまり、ロアサイドフレーム本体部３１及び３２の上端部はアッパーサイドフレーム本体部４１及び４２のそれぞれの下端部の前方に位置するように配設されている。ここで、リンク５１ａ及び５１ｂは同じ長さをもち、リンク５２ａ及び５２ｂも同じ長さをもつ。リンク５２ａ及び５２ｂはリンク５１ａ及び５１ｂよりも僅かに長い。そして、ロアサイドフレーム本体部３１にてリンク５１ａ及び５２ａを支承する間隔は、アッパーサイドフレーム本体部４１にてリンク５１ａ及び５２ａを支承する間隔よりも短くなっている。従って、リンク５１ａ及び５２ａが図３における反時計回りに回動することで、アッパーサイドフレーム本体部４１が反時計回りに傾動することになる。
【００３６】
この動作を図４に従い以下模式的に説明する。まず、アッパーサイドフレーム本体部４１が傾動せずにロアサイドフレーム本体部３１と平行に配置されている場合（Ａ）には、リンク５２ａの傾きがリンク５１ａよりも大きくなっている。これはリンク５１ａ及び５２ａの前端部をロアサイドフレーム本体部３１にて支承する間隔ｘが、後端部をアッパーサイドフレーム本体部４１にて支承する間隔ｙよりも短く、且つ、リンク５１ａの長さがリンク５２ａよりも短くなっていることに起因する。
【００３７】
次いで、リンク５１ａを反時計回り（矢印方向）に揺動させていくと、リンク５２ａも反時計回り（矢印方向）に揺動し、徐々にリンク５１ａの傾きとリンク５２ａの傾きとが近づくことになる。すると、ロアサイドフレーム本体部３１とアッパーサイドフレーム本体部４１との相対関係は、リンク５２ａにて接続されている下方の間隔が相対的に長くなり、アッパーサイドフレーム本体部４１が徐々に反時計回り（矢印方向）に傾動して位置Ｂにまで達することになる。この場合に、アッパーサイドフレーム本体部４１の傾動における回転中心はリンク５１ａ及び５２ａそれぞれの延長線が交わる交点に存在することになり、最初位置ＴＡにあったものがリンク５１ａ及び５２ａの揺動に従って徐々に位置ＴＢに移動する。
【００３８】
位置ＴＡ〜位置ＴＢは、図より明らかなように、ロアサイドフレーム本体部３１よりも前方に存在することはもちろん、シートバック表皮Ｈよりも前方に位置している。回転中心の位置はリンク５１ａ及び５２ｂの前端部をロアサイドフレーム本体部３１に支承する間隔ｘを後端部をアッパーサイドフレーム本体部４１に支承する間隔ｙに対して相対的に短くすることでロアサイドフレーム本体部３１に近づけることが出来る。また、リンク５２ａに対してリンク５１ａの長さを相対的に短くすることで、リンク５１ａを揺動させる角度に対してアッパーサイドフレーム本体部４１が傾動する回転中心が移動する大きさを相対的に大きくすることが出来る。
【００３９】
駆動手段６は、リンク５１ａ及び５１ｂの間をそれらの枢着点において一体的に連結して両者を連動させて同期回転させる管状の部材である回転伝達軸６１と、リンク５１ａを揺動させるリンク揺動駆動手段６２とをもつ。リンク揺動駆動手段６２はアッパーサイドフレーム本体部４１に固定されており、モータ６２１と、モータ６２１の回転出力を上下方向の直進運動に変換して出力する出力変換機構６２２と、一端部がリンク５１ａに形成された長孔内にて揺動自在に支承され且つ出力変換機構６２２の出力に接続されて軸方向の双方向に直進運動可能な出力ロッド６２３とをもつ。リンク揺動駆動手段６２はアッパーサイドフレーム本体部４１に対する枢着点を基準としてリンク５１ａを揺動させている。
【００４０】
モータ６２１はその出力軸には回転出力を減速して出力する減速ギヤ機構（図略）が一体的に設けられており、出力軸を幅方向に向けてアッパーサイドフレーム本体部４１側に配設されている。そして減速ギヤ機構の出力が出力変換機構６２２に入力されている。モータ６２１は図示しないモータ駆動装置により駆動制御されている。モータ駆動装置は乗員が操作する操作スイッチにより正逆両方向に回転する。
【００４１】
出力変換機構６２２はアッパーサイドフレーム本体部４１に固定されている。出力変換機構６２２は、減速ギヤ機構からの出力が接続される幅方向に回転軸をもつウォーム（図略）と、そのウォームの回転軸に直交する上下方向に回転軸をもちウォームに噛合するウォームホイール（図略）とをもつ。ウォーム及びウォームホイールは出力変換機構６２２のハウジング内に回動自在に格納されている。出力ロッド６２３は、リンク５１ａに揺動自在に連結される連結部６２３１と、その連結部６２３１の上方に連結部６２３１に対してジョイント部６２３２を介して延設され、周面にねじが形成されている棒状部材であるスクリューシャフト６２３３と、そのスクリューシャフト６２３３の上端部に固定された移動制限ナット６２３４とをもつ。
【００４２】
スクリューシャフト６２３３は連結部６２３１にてリンク５１ａに支持されており、軸周りにおける回転が制限されている。ウォームホイールは内周面にスクリューシャフト６２３３に螺合するねじが形成されており、スクリューシャフト６２３３の中央部付近に螺合されている。従って、出力ロッド６２３のスクリューシャフト６２３３は回転できないので、ウォームホイールが回転すると、螺合するねじの作用によってスクリューシャフト６２３３は軸方向に移動することになる。出力ロッド６２３の下方向の移動は移動制限ナット６２３４により制限され、上方向の移動はスクリューシャフト６２３３に形成されたねじの長さによって制限される。この移動の大きさを制御することで後述するリンク５１ａの揺動範囲を規定することが可能になってアッパーサイドシートバック２２の傾動の範囲を任意に設定可能となる。
【００４３】
連結部６２３１は下端部に設けられ且つリンク５１ａの前後方向に設けられた長孔に挿入される突出部６２３１ａにてリンク５１ａに連結される。従ってリンク５１ａの揺動による前後方向のずれは長孔によって吸収され、出力ロッド６２３の上下方向の動きがリンク５２ａにの揺動運動に変換される。出力ロッド６２３が下方に伸びるとリンク５１ａは図３に示す反時計回りに揺動する。すると、前述したようなリンク５１ａ、５２ａ、５１ｂ及び５２ｂからなる２組のリンク機構の作用によってアッパーサイドフレーム４は上方に移動しながら前方に傾動する。
【００４４】
以上、簡単にまとめると、シートバックのアッパーサイドシートバック２２を前方に傾動させるために、乗員が操作スイッチを操作すると、モータ駆動装置がモータ６２１を所定方向に回転させる。すると、モータ６２１の出力は減速ギヤ機構を介して出力変換機構６２２のウォームを回転させるので、噛合するウォームホイールもウォームの回転によって所定方向に回転する。ウォームホイールの回転により、ウォームホイールと螺合するスクリューシャフト６２３３は、軸周りに回転が制限されているので、ねじの作用によって軸方向（下方向）に移動するので、出力シャフト６２３は下方向に移動して、連結部６２３１を介してリンク５１ａを下方に移動させるので、リンク５１ａはアッパーサイドフレーム本体部４１にて支持される後端部を軸にして下方（図３における反時計回り）に揺動する。リンク５１ａの下方への揺動により、リンク５１ａ及び５２ａ、ロアサイドフレーム本体部３１そしてアッパーサイドフレーム本体部４１にて形成される非平行四節リンク機構の作用により、アッパーサイドフレーム本体部４１が前方に傾動することになる。この場合のアッパーサイドフレーム本体部４１の回動中心はロアサイドフレーム本体部３１よりも（更にはシートバック表皮Ｈよりも）前方に位置することになる。ここで、リンク５１ｂは回転伝達軸６１によってリンク５１ａと連動して揺動するので、リンク５１ｂにおいてもリンク５１ａの揺動に従って同様に揺動して、接続されているアッパーサイドフレーム本体部４２もアッパーサイドフレーム本体部４１と同様の軌跡を描いて前方に傾動することになる。
【００４５】
反対にアッパーサイドシートバック２２の傾動を元に戻してロアサイドシートバック２１に対する前傾を無くすためには乗員が操作スイッチを操作してモータ６２１を逆回転させることにより、前述の動作と反対に作動してアッパーサイドシートバック２２が後に傾動することになる。
【００４６】
（第２形態）
以下に、本発明の車両用シート装置におけるシートバック２におけるアッパーサイドシートバック２２を前傾させる中折れ機構及び駆動手段の第２形態を説明する。本形態の車両用シート装置においては第１形態で説明した車両用シート装置と同様の作用を発揮する部材については同様の符号を付したものもある。
【００４７】
図５及び６に示すように、本形態のシートバック２におけるロアサイドシートバック２１内にはロアサイドフレーム３が配設され、アッパーサイドシートバック２２内にはアッパーサイドフレーム４が配設されている。ロアサイドフレーム３の上部とアッパーサイドフレーム４の下部とはアッパーサイドフレーム４が両側から覆い被さるように一部重なっており、その重なっている部分におけるロアサイドフレーム３とアッパーサイドフレーム４との間にはアッパーサイドフレーム４をロアサイドフレーム３に対して傾動させる機構である中折れ機構７が配設されている。中折れ機構７は駆動手段８にて駆動され、アッパーサイドフレーム４をロアサイドフレーム３から傾動させる。
【００４８】
ロアサイドフレーム３及びアッパーサイドフレーム４は第１形態と概ね同じ形態をもつ部材であるので更なる説明は省略する。
【００４９】
中折れ機構７は、ロアサイドフレーム本体部３１及び３２の上部に位置するブラケット部７９ａ及び７９ｂに溝状に切り欠いて形成したガイド部としてのガイド溝部７１ａ、７２ａ、７１ｂ及び７２ｂと、それらガイド溝部７１ａ、７２ａ、７１ｂ及び７２ｂ内に挿入、配設されその内部にて溝の形成方向に摺動可能であってアッパーサイドフレーム本体部４１及び４２の下部において内側方向に突設された突起である摺動部としての摺動突部７３ａ〜７６ａ及び７３ｂ〜７６ｂとをもつ。
【００５０】
ガイド溝部７１ａ、７２ａ、７１ｂ及び７２ｂの形状として、アッパーサイドシートバック２２の傾動における回転中心がシートバック表皮Ｈより前方になる軌跡を採用し、その中に摺動突部７３ａ〜７６ａ及び７３ｂ〜７６ｂを配置する。摺動突部７３ａ〜７６ａ及び７３ｂ〜７６ｂが溝の形状に沿って摺動することになって、アッパーサイドシートバック２２は、ガイド溝部７１ａ、７２ａ、７１ｂ及び７２ｂの形状に沿って傾動する。
【００５１】
なお、ガイド溝部７１ａ及び７２ａとガイド溝部７１ｂ及び７２ｂとは、ロアサイドフレーム本体部３１及び３２の対応する位置に配設されたブラケット部７９ａ及び７９ｂに同じ形状で形成されているので、以下に詳述するガイド溝部７１ａ及び７２ａの形状についての説明はそのままガイド溝部７１ｂ及び７２ｂの形状について妥当する。同様に、摺動突部７３ａ〜７６ａと摺動突部７３ｂ〜７６ｂとについても、アッパーサイドフレーム本体部４１及び４２の対応する位置に同じ形状で形成されているので、以下に詳述する摺動突部７３ａ〜７６ａの形状についての説明はそのまま摺動突部７３ｂ〜７６ｂの形状について妥当する。
【００５２】
ガイド溝部７１ａはロアサイドフレーム本体部３１の上部のブラケット部７９ａの後方において、ガイド溝部７２ａは、そのガイド溝部７１ａの前方において、後方に凸の円弧状の溝としてそれぞれ形成されている。ガイド溝部７１ａ及び７２ａは前方に位置するガイド溝部７２ａの方が曲率が大きく同一の中心をもっている。この中心がアッパーサイドシートバック２２が傾動する際の回転中心になり、これらガイド溝部７１ａ及び７２ａがなす円弧の角度と摺動突部７３ａ〜７６ａが配設される角度とによりアッパーサイドシートバック２２が独立して傾動出来る角度範囲に影響を与える。
【００５３】
一続きの円弧状の溝として形成されたガイド溝部７１ａ内に対して、上方に摺動突部７３ａ、その下方に摺動突部７４ａの２つの部材を配設しているので、摺動突部７３ａ及び７４ａの一方を中心とする相対回転が規制される。従って、ガイド溝部７１ａが設けられているロアサイドフレーム本体部３１と、摺動突部７３ａ及び７４ａが設けられているアッパーサイドフレーム本体部４１との間の相対移動はガイド溝部７１ａの形状にのみ依存することになる。同様に、ガイド溝部７２ａ内に対して、上方に摺動突部７５ａ、下方に摺動突部７６ａを配設しているので、摺動突部７５ａ及び７６ａの一方を中心とする相対回転も規制される。２つのガイド溝部７１ａ及び７２ａを形成し、それぞれ２つずつ計４つの摺動突部７３ａ〜７６ａを配設したことで、ロアサイドフレーム本体部３１及びアッパーサイドフレーム本体部４１の間の接続におけるガタツキが少なくできる。つまり、摺動突部の数は２あれば充分ではあるが、３つ以上、特に４つあることが望ましい。
【００５４】
摺動突部７３ａと摺動突部７５ａとの配置位置を結んだ延長線は前述したガイド溝部７１ａ及び７２ａがなす円弧の中心を通り、摺動突部７３ａと摺動突部７５ａとの配置位置を結んだ延長線もその中心を通る。従って、摺動突部７３ａ〜７６ａがガイド溝部７１ａ及び７２ａ内で摺動可能な範囲はそれらガイド溝部７１ａがなす円弧の上端部に摺動突部７３ａが至る位置から円弧の下端部に摺動突部７４ａが至る位置までの範囲である。具体的には、摺動突部７３ａ〜７６ａがガイド溝部７１ａ及び７２ａ内で摺動可能な範囲はそれらガイド溝部７１ａがなす円弧の角度から摺動突部７３ａ及び７４ａが配置された角度を減じた範囲になる。
【００５５】
この動作を図７に従い以下模式的に説明する。まず、アッパーサイドフレーム本体部４１が傾動せずにロアサイドフレーム本体部３１と平行に配置されている場合（Ａ）には、ガイド溝部７１ａ及び７２ａのそれぞれの下端部に摺動突部７４ａ及び７６ａが位置している。
【００５６】
摺動突部７３ａ〜７６ａがガイド溝部７１ａ及び７２ａ内をその周方向に摺動していくとアッパーサイドフレーム本体部４１が徐々に傾動することになる。アッパーサイドフレーム本体部４１の傾動は、ガイド溝部７１ａ及び７２ａのそれぞれの上端部に摺動突部７３ａ及び７５ａが当接するまで行うことが出来る。
【００５７】
アッパーサイドフレーム本体部４１はガイド溝部７１ａ及び７２ａの形状に沿って動くので、それらガイド溝部７１ａ及び７２ａがなす円弧の中心である位置Ｔを回転中心にして傾動することになる。位置Ｔはシートバック表皮Ｈより前方であり、本形態では常に同じ位置にある。なお、ガイド溝部７１ａ及び７２ａの形状を変化させることで、アッパーサイドフレーム本体部４１が傾動する回転中心の位置は自在に設定することが可能であり、且つ、傾動中に自在に変化するように設定することも可能である。
【００５８】
駆動手段８は、モータ８２とハウジング８３と減速ギヤ機構８４とリンク８５ａ及び８５ｂと連結リンク８６ａ及び８６ｂと回転伝達軸８１とをもつ。モータ８２は図示しないモータ駆動装置によって駆動・制御されている。モータ駆動装置は乗員が操作可能な操作スイッチにより正逆両方向に回転するように制御されている。
【００５９】
ハウジング８３はアッパーサイドフレーム本体部４１の上部に固定されている。ハウジング８３内にはモータ８２と減速ギヤ機構８４とが配設されている。モータ８２は、前後方向に出力軸８２１を向けて出力軸８２１を内部に挿入する形態でハウジング８３内に嵌合されている。減速ギヤ機構８４は、モータ８２の出力軸８２１に固定され回転軸が前後方向に向いておりハウジング８３内に配設されたウォーム（図略）と、回転軸が幅方向に向きハウジング８３内に配設され且つウォームに噛合しているウォームホイール８４２と、ウォームホイール８４２の軸に固定されたギヤ８４１とをもつ。
【００６０】
リンク８５ａは、前方に屈曲した「＞」の字形状をもち、屈曲部にてアッパーサイドフレーム本体部４１に揺動自在に支承されている。リンク８５ａは上端部にギヤ８４１に噛合するセクターギヤ８５１が形成されており、下端部に連結リンク８６ａの一端部８６１ａが揺動自在に連結されている。連結リンク８６ａは他端部８６２ａにてブラケット部７９ａに揺動自在に支承されている。
【００６１】
アッパーサイドフレーム本体部４２側にも同様のリンク機構が形成される。具体的には、リンク８５ａがアッパーサイドフレーム本体部４１に支承されている支承軸に対応するアッパーサイドフレーム本体部４２の部位に支承軸が配置されるようにリンク８５ｂが揺動自在に支承される。リンク８５ｂの下部がなす角度はリンク８５ａの下部がなす角度と同じである。リンク８５ｂはリンク８５ａとは異なり上端部にセクターギヤは形成されていない。リンク８５ａ及び８５ｂはそれらが連動するように回転伝達軸８１により支承軸にて連結されており、リンク８５ａの揺動に連動してリンク８５ｂも揺動する。リンク８５ｂは下端部に連結リンク８６ｂの一端部８６１ｂが揺動自在に連結されている。連結リンク８６ｂは他端部８６２ｂにてブラケット部７９ｂに揺動自在に支承されている。
【００６２】
従って、リンク８５ａが揺動すると、ロアサイドフレーム本体部３１及び３２はブラケット部７９ａ及び７９ｂを介して移動してアッパーサイドフレーム本体部４１及び４２との間隔が変化する。つまり、モータ８２の回転により出力軸８２１を介してウォームが回転してウォームホイール８４２が回転する。ウォームホイール８４２の回転はギヤ８４１に伝達されて、セクターギヤ８５１によってリンク８５ａの揺動に変換される。ギヤ８４１が反時計回りに回転すると、リンク８５ａは時計回りに揺動する。すると、一端部８６１ａが上方に引かれるので連結リンク８６ａも上方に移動して、他端部８６２ａを介してブラケット部７９ａを引き上げる。その結果、ロアサイドフレーム本体部３１及びアッパーサイドフレーム本体部４１の間の距離が縮まることになる。ロアサイドフレーム本体部３１及びアッパーサイドフレーム本体部４１はガイド溝部７１ａ及び７２ａ内を摺動突部７３ａ〜７６ａが摺動するように移動する。反対にギヤ８４１が時計回りに回転するとリンク８５ａは反時計回りに揺動して反対にロアサイドフレーム本体部３１及びアッパーサイドフレーム本体部４１の間隔が大きくなる。
【００６３】
リンク８５ａの揺動は回転伝達軸８１を介してリンク８５ｂにも伝達される。リンク８５ｂ、連結リンク８６ｂ及びブラケット部７９ｂの相対的な配置は、左右逆になる以外、リンク８５ａ、連結リンク８６ａ及びブラケット部７９ａと概ね同じなので、リンク８５ｂの揺動によってブラケット部７９ｂが上下方向に移動することになって、ロアサイドフレーム本体部３２とアッパーサイドフレーム本体部４２との間隔は、ロアサイドフレーム本体部３１とアッパーサイドフレーム本体部４１と同じように広くなったり狭くなったりする。
【００６４】
以上、簡単にまとめると以下の通りである。まず、シートバックのアッパーサイドシートバック２２を直立位置（Ａ）から前方に傾動した前傾位置（Ｂ）にするためには、乗員が操作スイッチを操作すると、モータ駆動装置がモータ８２を所定方向に回転する。すると、モータ８２の出力は出力軸８２１を介して減速ギヤ機構８４に入力されてギヤ８４１から出力される。ギヤ８４１は時計回りに回転するので、セクターギヤ８５１を介してリンク８５ａは反時計回りに揺動する。その結果、連結リンク８６ａは下方に移動してロアサイドフレーム本体部３１とアッパーサイドフレーム本体部４１との間隔を広くする。ロアサイドフレーム本体部３１及びアッパーサイドフレーム本体部４１の間の相対位置はガイド溝部７１ａ及び７２ａの形状にて規制されているので、アッパーサイドフレーム本体部４１は回転中心が位置Ｔにて前方に傾動して前傾位置（Ｂ）に至ることになる。
【００６５】
次に、シートバックのアッパーサイドシートバック２２を前傾位置（Ｂ）から直立位置（Ａ）にするためには、乗員が操作スイッチを操作して、モータ駆動装置を作動させてモータ８２を所定方向と反対に回転させる。すると、ギヤ８４１は反時計回りに回転するので、セクターギヤ８５１を介してリンク８５ａは時計回りに揺動する。その結果、連結リンク８６ａは上方に移動してロアサイドフレーム本体部３１とアッパーサイドフレーム本体部４１との間隔は狭くなる。アッパーサイドフレーム本体部４１は回転中心が位置Ｔにて後方に傾動して直立位置（Ａ）に至ることになる。
【００６６】
（変形態様）
ガイド部としては第２形態のように溝形状の切り欠きであるガイド溝部を採用する代わりに、アッパーサイドシートバック２２が傾動する軌跡の形状に折り曲げられたロッド状の部材でありガイド溝部と同じ位置に配設されたガイドロッドを採用することができる。
【００６７】
ガイドロッドの形状としてはアッパーサイドシートバック２２の前傾時の回転中心がシートバック表皮Ｈより前方になるように適正に制御する。ガイドロッドの折れ曲がりはガイド溝部と同じ形状にすることで第２形態と同じ軌跡でアッパーサイドシートバック２２を前傾させることが出来る。
【００６８】
摺動部としては、ガイドロッドに向けて突出し、その突出方向を回転軸として回動自在な部材であって、ガイドロッドに密着して挟持できる先端部の形状をもつ部材が採用できる。これらの摺動部は第２形態におけるそれぞれの摺動突部と同じ位置に配設される。
【００６９】
アッパーサイドシートバック２２が前傾するときには、それぞれの摺動部がその先端部にてガイドロッドを挟持することで、アッパーサイドフレーム本体部４１とロアサイドフレーム本体部３１との間の相対的な位置はガイドロッドの形状に沿って変化する。摺動部は回転自在な先端部により常にガイドロッドからずれることなく密着する。つまり、ガイドロッドの形状に沿ってアッパーサイドシートバック２２は前傾する。
【００７０】
（変形態様２）
第１形態の車両用シート装置における駆動手段６に代えて第２形態の車両用シート装置にて採用した駆動手段８を採用することが出来る。反対に、第２形態の車両用シート装置における駆動手段８に代えて第１形態の車両用シート装置にて採用した駆動手段６を採用することも出来る。
【００７１】
駆動手段６及び８共に、モータの回転運動を上下方向の動き（駆動手段６においては出力ロッド６２３の上下運動、駆動手段８においては連結リンク８６ａ及び８６ｂの上下運動）に変換する機構であり、それぞれ入れ替え可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本実施例の車両用シート装置の構成及び動作の概要を示す概略図である。
【図２】本実施例の車両用シート装置におけるシートバックを構成する各部材の構成を示す斜視図である。
【図３】図２のIII-III視断面図である。
【図４】本実施例の車両用シート装置におけるシートバックの動作を説明する模式図である。
【図５】本実施例の車両用シート装置におけるシートバックを構成する各部材の構成を示す斜視図である。
【図６】図５のVI-VI視断面図である。
【図７】本実施例の車両用シート装置におけるシートバックの動作を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００７３】
１…シートクッション
２…シートバック    ２１…ロアサイドシートバック    ２２…アッパーサイドシートバック    ２３…ヘッドレスト
３…ロアサイドフレーム    ３１、３２…ロアサイドフレーム本体部
４…アッパーサイドフレーム    ４１、４２…アッパーサイドフレーム本体部    ４３…パイプフレーム
５…中折れ機構    ５１ａ、５１ｂ、５２ａ、５２ｂ…リンク
６…駆動手段    ６１…回転伝達軸    ６２…リンク揺動駆動手段    ６２１…モータ    ６２２…出力変換機構    ６２３…出力ロッド
７…中折れ機構    ７１ａ、７１ｂ、７２ａ、７２ｂ…ガイド溝部    ７３ａ〜７６ａ、７３ｂ〜７６ｂ…摺動突部    ７９ａ及び７９ｂ…ブラケット部
８…駆動手段    ８１…回転伝達軸    ８２…モータ    ８４…減速ギヤ機構    ８５ａ、８５ｂ…リンク    ８６ａ、８６ｂ…連結リンク
Ｔ、ＴＡ、ＴＢ…回転中心
Ａ…直立位置    Ｂ…前傾位置
【図１】
0004957416.tif 000002
【図２】
0004957416.tif 000003
【図３】
0004957416.tif 000004
【図４】
0004957416.tif 000005
【図５】
0004957416.tif 000006
【図６】
0004957416.tif 000007
【図７】
0004957416.tif 000008