(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に取り付けられるノズルとを有する電気掃除機において、
前記ノズルが、上ケーシングと、横長の吸込口が形成された下ケーシングとを有し、前記ノズルに、回転清掃体を取り付けるための取付部を形成し、前記上ケーシングの下面側で且つ前記吸込口の上方に、前記回転清掃体を回転させるための気流を整えるための整流体、又は前記吸込口のどの位置でもほぼ均等に吸引できるようにするための均圧体のうちの何れか一つを組み付け可能とすると共に、前記整流体には、前記取付部を開放させて前記回転清掃体の前記取付部への取り付けを可能にする切欠部を形成し、前記均圧体には、前記取付部を覆って前記回転清掃体の前記取付部への取り付けを不可能にする閉塞部を形成したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するものであり、特に、その吸引ノズルの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機としては、電動送風機が内蔵された掃除機本体に取り付けられる吸込具（本発明のノズルに相当する）であって、前記吸込具が、上ケース（本発明の上ケーシングに相当する）と、横長の吸込口が形成された下ケース（本発明の下ケーシングに相当する）とを有すると共に、前記上ケースの下面側で且つ前記吸込口の上方に吸込カバーを取り付け、この吸込カバーの内側に回転清掃体を取り付けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、前記回転清掃体は、前記吸込口から吸い込まれて前記吸込カバーを通過する気流によって回転させられるので、前記吸引カバーは、その内面の一部が、前記回転清掃体の外面に沿うように、円筒状に形成されている。また、電動送風機が内蔵された掃除機本体に取り付けられる吸込口体（本発明のノズルに相当する）であって、前記吸込口体が、その下部に、吸込口と、その吸込口に向かって徐々に凹みが大きくなる横長の吸引部（本発明の吸込口に相当する）を有するものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。そして、このような吸込口に向かって徐々に凹みが大きくなる吸引部によって、この吸引部のどの位置でもほぼ均等に塵埃が吸引されるように構成されている。このように、電気掃除機のノズルは、大別して、回転清掃体を有するものと有さないものに分類できる。
【特許文献１】特開２００５−３１２５８９号公報
【特許文献２】特開２０００−５１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述したようなノズルは、価格帯や用途によって、回転清掃体有り又は回転清掃体無しの何れかの型が前記掃除機本体に付属して販売されるので、メーカーは何れの型のノズルも用意しておく必要がある。しかしながら、回転清掃体を有する型のノズルから回転清掃体を取り外しただけのものでは、横長の前記吸込口の中央では良好に吸引されるものの、前記吸込口の両端側では、吸引力が弱くなるという問題があった。一方、回転清掃体の無い型のノズルに回転清掃体を取り付けようとしても、吸込口の両端側が浅くなっているため、回転清掃体を取り付けることができないという問題があった。このため、回転清掃体を有する型の吸引ノズルと、回転清掃体の無い型のノズルの両方を製造する場合、これらのノズルをそれぞれ個別に設計することになるので、製造する金型の数が増えてしまい、これがコストダウンの妨げになっていた。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、回転清掃体の有無に拘わらず、共通部品を増やして電気掃除機のコストダウンを図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の電気掃除機は、電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に取り付けられるノズルとを有する電気掃除機において、
前記ノズルが、上ケーシングと、横長の吸込口が形成された下ケーシングとを有し、前記ノズルに、回転清掃体を取り付けるための取付部を形成し、前記上ケーシングの下面側で且つ前記吸込口の上方に、前記回転清掃体を回転させるための気流を整えるための整流体、又は前記吸込口のどの位置でもほぼ均等に吸引できるようにするための均圧体のうちの何れか一つを組み付け可能とすると共に、前記整流体には、前記取付部を開放させて前記回転清掃体の前記取付部への取り付けを可能にする切欠部を形成し、前記均圧体には、前記取付部を覆って前記回転清掃体の前記取付部への取り付けを不可能にする閉塞部を形成したものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の電気掃除機は、以上のように構成することにより、前記整流体と均圧体と回転清掃体以外の全ての要素を共通化し、前記整流体と均圧体を交換することで、前記回転清掃体を有する型のノズルと、回転清掃体を有さない型のノズルの何れも安価に構成することができる。また、回転清掃体を有する型のノズルを構成する場合には、前記整流体に形成された切欠部によって前記回転清掃体を取り付けるための取付部を開放するので、この取付部に前記回転清掃体を取り付けることができる。更に、回転清掃体を有さない型のノズルを構成する場合には、前記均圧体に形成された閉塞部によって前記取付部を閉塞するので、前記取付部によって吸引気流が乱れてしまうことが防止されると共に、前記取付部に塵埃が溜まってしまうことも防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態について、図１乃至図４に基づいて説明する。１はスティック型の電気掃除機である。この電気掃除機１は、掃除機本体２と、この掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられるノズル３，３´と、同じく前記掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる塵埃分離手段４とを有して構成されている。
【０００８】
前記掃除機本体２は、内部に電動送風機５を有して構成されている。また、前記掃除機本体２の下部には、前記ノズル３，３´を接続するための接続受部６が設けられている。また、前記掃除機本体２には、前記塵埃分離手段４を接続するための受部７が設けられている。更に、前記掃除機本体２の前上部には、前記電気掃除機１を操作するためのハンドル８が設けられている。
【０００９】
前記ノズル３は、ノズル本体９と、このノズル本体９の後部に揺動可能に連結された接続管部１０とを有して構成されている。そして、前記ノズル本体９は、上ケーシング９Ａと、下ケーシング９Ｂとを有して構成されていると共に、前記下ケーシング９Ｂの前下部には、横長の吸引口１１が形成されている。また、前記ノズル本体９の後部には、軸受部１２が形成されている。また、前記接続管部１０は、第一接続管部１３と第二接続管部１４とを有して構成されている。そして、前記第一接続管部１３の一端側には、前記軸受部１２に受けられる揺動軸１５が形成されると共に、前記第一接続管部１３の他端側には、円筒部１６が設けられている。一方、前記第二接続管部１４の一端側には、前記円筒部１６を受け入れる接続受部１７が設けられていると共に、前記第二接続管部１４の他端側には、前記接続受部６に挿入される接続部１８が形成されている。そして、前記第一接続管部１３には、一端側から他端側に貫通する貫通経路１９が形成されると共に、前記第二接続管部１４にも、一端側から他端側に貫通する貫通経路２０が形成されている。そして、前記貫通経路１９の他端側と前記貫通経路２０の一端側は連通している。また、前記第一接続管部１３の一端側には、前記揺動軸１５を中心軸とする円筒部２１が形成されていると共に、前記貫通経路１９の一端側開口１９Ａが前記円筒部２１の円筒面に開口している。そして、前記ノズル３内には、前記吸引口１１から前記貫通経路１９を経て前記貫通経路２０に至る吸気経路２２が形成されている。なお、前記円筒部２１の軸方向と前記円筒部１６の軸方向は直交している。また、前記第二接続管部１４は、その接続受部１７が前記円筒部１６を受けることで、この円筒部１６の軸回りに回動自在となっている。また、前記ノズル本体９の後部には、前記円筒部２１に対応して、円筒面部２３が形成されており、この円筒面部２３に前記円筒部２１が摺接するように構成されている。なお、２６は車輪である。
【００１０】
前記ノズル３について詳述する。前記吸引口１１内における両側部には、取付部２７が形成されている。そして、前記ノズル３を構成する前記上ケーシング９Ａの下面側で且つ前記吸引口１１の上方に、整流体２８が組み付けられている。なお、この整流体２８は、その内面の一部が円筒状に形成されていると共に、その長さ方向両端には、前記取付部２７を露出させるための切欠部２８Ａが形成されている。そして、前記整流体２８の内側には、回転清掃体２９が取り付けられている。この回転清掃体２９は、シャフト３０にブラシ３１やブレード３２が捻れた状態で取り付けられていると共に、前記シャフト３０の両端に図示しない軸受部が取り付けられている。なお、前記シャフト３０の中心から前記ブラシ３１の先端までの距離は、前記シャフト３０の中心から前記ブレード３２の先端までの距離よりも長くなるように構成されている。そして、前記シャフト３０は、前記軸受部に対して軸支されている。そして、前記回転清掃体２９は、前記軸受部を前記取付部２７に取り付けることで、前記ノズル本体９に取り付けられる。なお、前記回転清掃体２９は、前記ノズル本体９に取り付けられた状態において、前記整流体２８の円筒状部分の中心軸とほぼ同軸となるように構成されている。また、前記シャフト３０の中心から前記ブラシ３１の先端までの距離は、前記整流体２８の円筒状部分の半径よりも極僅かに短くなるように形成されている。従って、前記回転清掃体２９を前記ノズル本体９に取り付けた状態において、前記ブラシ３１の先端と前記整流体２８の円筒状部分の内面との間には、極僅かな隙間が形成される。そして、このように前記整流体２８を回転清掃体２９に近接することで、前記回転清掃体２９と整流体２８との間を通過する気流を相対的に少なく、前記回転清掃体２９の下方を通過する気流を相対的に多くするように、気流が整えられる。
【００１１】
なお、前記掃除機本体２の接続受部６には、前記ノズル３´も接続可能である。このノズル３´は、前記ノズル本体９と、このノズル本体９の後部に揺動可能に連結された前記接続管部１０とを有して構成されている。即ち、前記ノズル３´には、前記ノズル本体９と接続管部１０とが前記ノズル３と共通する。一方、前記ノズル３´には、前記ノズル３に設けられた前記整流体２８及び回転清掃体２９が設けられていない。そして、前記ノズル３´を構成する前記上ケーシング９Ａの下面側で且つ前記吸引口１１の上方に、均圧体３３が組み付けられている。なお、この均圧体３３は、中央から両端に向かって徐々に浅くなるように形成されていると共に、その長さ方向両端には、前記取付部２７を覆うための閉塞部３３Ａが形成されている。
【００１２】
このように、回転清掃体２９を有する型のノズル３と回転清掃体２９を有さない型のノズル３´とで、整流体２８と回転清掃体２９と均圧体３３を除く、ノズル３，３´を構成する全ての要素が共通化できるので、前記整流体２８と均圧体３３を交換することで、前記回転清掃体２９を有する型のノズル３と、回転清掃体２９を有さない型のノズル３´の何れも安価に構成することができる。
【００１３】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、床等を掃除する場合、使用者は接続受部６に前記ノズル３又は３´を取り付ける。そして使用者は、前記ハンドル８を把持し、前記電動送風機５を作動させることで、塵埃を含んだ気流を前記ノズル３又は３´の吸引口１１から吸引する。そして、前記吸引口１１から吸引された気流は、前記吸気経路２２及び前記掃除機本体２内の図示しない吸気経路を通過して、前記塵埃分離手段４に至り、更に、この分離手段４によって気流から塵埃が分離される。
【００１４】
そして、前記ノズル３を用いる場合、前記電動送風機５を作動させることによって発生した気流が前記吸引口１１を通過する際に、この気流によって前記回転清掃体２９が回転する。なお、前記回転清掃体２９は、図２において、この回転清掃体２９の上方を流れる気流よりも下方を流れる気流の方が相対的に多いことと、前記ブレード３２の形状が、前記回転清掃体２９の下方を流れる気流を受けるように曲げられていることにより、左回りに回転する。そして、このように前記回転清掃体２９が回転することにより、被清掃面上の塵埃が掻き上げられることになり、このように掻き上げられた塵埃が気流と共に前記分離手段４に吸引されることになる。
【００１５】
一方、前記ノズル３´を用いる場合、前記均圧体３３によって、前記吸込口１１のどの位置でもほぼ均等に吸引できるようになっているので、被清掃面上の塵埃が、ほぼ前記吸込口１１の幅にわたって吸引されることになる。なお、前述したように、前記ノズル３´は、整流体２８と回転清掃体２９と均圧体３３を除く全ての要素が前記ノズル３と共通化されているので、前記ノズル３´も取付部２７を有する。しかしながら、前記均圧体３３に形成された閉塞部３３Ａによって前記取付部２７が覆われているので、前記取付部２７によって吸引気流が乱れてしまうことが防止されると共に、前記取付部２７に塵埃が溜まってしまうことも防止することができる。
【００１６】
以上のように本発明は、電動送風機５が内蔵された掃除機本体２に取り付けられるノズル３、３´とを有する電気掃除機１において、上ケーシング９Ａと、横長の吸込口１１が形成された下ケーシング９Ｂとを共通化し、前記上ケーシング９Ａの下面側で且つ前記吸込口１１の上方に、回転清掃体２９を回転させるための気流を整えるための整流体２８、又は前記吸込口１１のどの位置でもほぼ均等に吸引できるようにするための均圧体３３のうちの何れか一つを組み付け可能としたことで、前記回転清掃体２９を有する型のノズル３と、前記回転清掃体２９を有さない型のノズル３´の何れも安価に構成することができるものである。
【００１７】
また、本発明は、前記ノズル３、３´を構成するノズル本体９に、前記回転清掃体２９を取り付けるための取付部２７が形成され、前記整流体２８に、前記取付部２７を開放させる切欠部２８Ａを形成すると共に、前記均圧体３３に、前記取付部２７を覆う閉塞部３３Ａを形成したことで、前記回転清掃体２９を有する型のノズル３を構成する場合には前記取付部２７を開放し、前記回転清掃体２９を有さない型のノズル３´を構成する場合には前記取付部２７を閉塞するので、前記回転清掃体２９を設ける場合に、前記取付部２７に前記回転清掃体２９が取付可能になる一方、前記回転清掃体２９を設けない場合に、前記取付部２７によって吸引気流が乱れてしまうことが防止されると共に、前記取付部２７に塵埃が溜まってしまうことも防止することができるものである。
【００１８】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施形態では、ノズル本体に回転清掃体を取り付けるための取付部を設け、この取付部を整流体によって開放したり、閉塞部によって覆ったりしているが、前記整流体自体に前記取付部を形成してもよい。この場合、前記均圧体には閉塞部が設けられないことになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態を示す電気掃除機の側面図である。
【図２】同上、回転清掃体を有する型のノズルの断面図である。
【図３】同上、回転清掃体を有する型のノズルから回転清掃体を取り除いた状態の断面図である。
【図４】同上、回転清掃体を有さない型のノズルの断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
３，３´  ノズル
５  電動送風機
９Ａ  上ケーシング
９Ｂ  下ケーシング
１１  吸引口
２７  取付部
２８  整流体
２８Ａ  切欠部
２９  回転清掃体
３３  均圧体
３３Ａ  閉塞部
【図１】
0005011023.tif 000002
【図２】
0005011023.tif 000003
【図３】
0005011023.tif 000004
【図４】
0005011023.tif 000005