(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部ネットワークを介して外部情報処理装置に接続可能な管理機器と、
前記管理機器にＬＡＮを介して接続可能で、かつ、電源から給電を受けることが可能であり、監視対象機器と接続された監視装置と、
を含む機器監視システムであって、
前記管理機器は、第１の通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、を具え、
前記監視装置は、第２の通信手段と、第２の制御手段と、機器監視手段と、前記電源と前記監視対象機器との間に接続される電源スイッチと、を具え、
前記管理機器の前記第１の制御手段は、前記第１の通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って前記第１の通信手段および前記ＬＡＮを介して前記監視装置に、前記監視装置を制御するための給電停止要求メッセージを送信し、
前記監視装置の前記第２の制御手段は、前記管理機器から受信した前記給電停止要求メッセージに従って前記給電を停止するよう前記電源スイッチを制御し、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記管理機器に送信し、
前記管理機器の前記第１の制御手段は、さらに、前記監視装置から受信した前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
機器監視システム。
【請求項２】
前記監視装置はさらに表示手段を具え、
前記監視装置の前記第２の制御手段は、さらに、前記管理機器から受信した前記給電停止要求メッセージに従って前記リコール情報に関連する前記監視対象機器に関する警告を前記表示手段に表示するものであることを特徴とする、
請求項１に記載の機器監視システム。
【請求項３】
管理機器にＬＡＮを介して接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な監視機能を有する装置であって、
通信手段と、制御手段と、前記電源と監視対象機器との間に接続される電源スイッチと、監視対象情報ファイルとを具え、
前記制御手段は、前記管理機器から受信した前記監視対象機器に関するリコール情報に関連する給電停止要求メッセージに従って前記給電を停止するよう前記電源スイッチを制御し、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報ファイルに格納して前記管理機器に送信するものであることを特徴とする、
監視機能を有する装置。
【請求項４】
前記監視対象機器への給電が開始されたとき、前記制御手段は、前記監視対象情報ファイルにおける前記監視対象機器の設定状態が給電禁止である場合は、前記電源スイッチをオフ状態にして前記監視対象機器への給電を停止するものであることを特徴とする、請求項３に記載の監視機能を有する装置。
【請求項５】
さらに、機器監視手段を具え、
前記機器監視手段によって前記監視対象機器が前記電源スイッチから物理的に切り離されたことが検出されたとき、前記制御手段は、前記監視対象機器に関する前記監視対象情報ファイルの内容を消去することを特徴とする、請求項３または４に記載の監視機能を有する装置。
【請求項６】
外部ネットワークを介して外部情報処理装置に接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な監視装置であって、
通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、第２の制御手段と、前記電源と監視対象機器との間に接続される電源スイッチとを具え、
前記第１の制御手段は、前記通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って、前記第２の制御手段に前記電源スイッチを制御するための給電停止要求メッセージを供給し、
前記第２の制御手段は、前記給電停止要求メッセージに従って前記給電を停止するよう前記電源スイッチを制御し、
前記第１の制御手段は、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
監視装置。
【請求項７】
外部ネットワークを介して外部情報処理装置に接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な監視装置において用いられるプログラムであって、
前記監視装置は、通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、第２の制御手段と、前記電源と監視対象機器との間に接続される電源スイッチとを具えるものであり、
前記第１の制御手段が、前記通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って、第２の制御手段に前記電源スイッチを制御するための給電停止要求メッセージを供給し、
前記第２の制御手段が、前記給電停止要求メッセージに従って前記給電を停止するよう前記電源スイッチを制御し、
前記第１の制御手段が前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信する
処理を前記監視装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して取得した機器リコール情報に応じて機器を監視制御する技術に関し、特に、ネットワークを介して取得したリ機器コール情報に応じて機器の動作を制御監視する監視アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、販売された電気製品をリコール（回収）し場合によってはさらにそれを修理するために、製造業者または販売会社が、テレビ、新聞および雑誌等のマスメディアを通した公告、電子メール、郵便、ウェブ・ページ、等で通知する。
【０００３】
１９９８年６月９日付けで公開された特開平１０−１５４１８１号公報（Ａ）には、機器保守支援方法が記載されている。そのための情報処理装置は、家庭内に配設されたネットワークに接続され、ネットワークに接続された機器から、機器の種類を特定する第１の識別情報、機器の故障状態又は現在の状態を特定する第２の識別情報、およびこれらの情報に対応する説明情報を再生する装置を特定する第３の識別情報を含むメッセージを受け取る手段と、第１の識別情報と第２の識別情報の組に対応付けて複数の説明情報を管理する情報管理装置から、メッセージに含まれる第１の識別情報及び第２の識別情報をもとにして、対応する説明情報を取得する手段と、取得された説明情報を、メッセージに含まれる第３の識別情報により特定される再生装置上に再生する手段と、からなる。それによって、ユーザによる機器のメンテナンスを支援するとともに、製造業者側のメンテナンス情報管理を容易にする。
【特許文献１】特開平１０−１５４１８１号公報
【０００４】
２００５年１１月１０日付けで公開された特開２００５−３１６９４０号公報（Ａ）には、リコール対応支援システムが記載されている。そのシステムは、商品の問題発生に伴うクレーム情報を入力インタフェースより取得し、クレーム情報が含む商品属性を抽出する商品属性取得部と、商品属性を基本データベースに照合して、該当する商品属性に応じた対応策または原因究明に要するコストまたは期間の情報を取得する対応情報取得部と、対応策データベースに含まれる対応策や原因究明の種別毎の実施範囲情報を抽出し、実施範囲情報に対応策または原因究明に要するコストまたは期間の情報を適用し、対応策や原因究明の種別毎のコストまたは期間を含む評価指標を算定する評価指標算出部と、評価指標の情報を出力インタフェースに出力する出力処理部と、で構成される。それによって、条件の異なる複数のリコール対策案を提示し、その対策案実施に要する費用や日数を提示可能とする。
【特許文献２】特開２００５−３１６９４０号公報
【０００５】
２００１年１０月１２日付けで公開された特開２００１−２８５１５１号公報（Ａ）には、電力線搬送による機器顧客サービスが記載されている。そのサービスを提供するために、供給家と需要家間は、電力線で電力を供給する一方、サービスに関わる情報は、近傍の地域まで光ケーブルにより伝送し、中継装置、電力線を介して電力線ゲートウェイ装置に伝送する。需要家内では、電灯線を介し、第１の端末と電力線ゲートウェイ装置は第１の通信方式で通信し、第２の端末と電力線ゲートウェイ装置は第２の通信方式で通信する。同様に電灯線を介してパーソナルコンピュータが接続される。
【特許文献３】特開２００１−２８５１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
製品の製造業者および製品販売会社にとって、製品販売後に発生した製品リコールの対応の仕方は、信用確保および社会責任として重要である。しかし、一般的に、リコールによる１００％の対象製品の回収は容易ではなく、対象製品の稼働状況、回収状況を把握することは困難であり、回収状況に関する情報を効率的に収集することは困難である。
【０００７】
発明者は、宅内で電気製品に機器監視用アダプタを結合し、または電気製品に機器監視機能を組み込み、その監視用アダプタをネットワークを介してサーバに接続すれば、電気製品の稼働状況、メンテナンス状態および回収状況を容易に把握し、必要に応じて電気製品がリコール対象であることをユーザに通知しまたは電気製品の動作または機能を停止させ、それによって製品の欠陥による事故を未然に防止することができ、より確実に製品の回収を促進することができる、と認識した。
【０００８】
本発明の目的は、機器の状態を監視できる装置を実現することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、機器の状態に応じて機器の機能を停止することができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の特徴によれば、機器監視システムは、外部ネットワークを介して外部情報処理装置に接続可能な管理機器と、その管理機器にＬＡＮを介して接続可能で、かつ、電源から給電を受けることが可能であり、監視対象機器と接続された監視装置と、含む。その管理機器は、第１の通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、を具えている。その監視装置は、第２の通信手段と、第２の制御手段と、機器監視手段と、その電源とその監視対象機器との間に接続される電源スイッチと、を具えている。その管理機器のその第１の制御手段は、その第１の通信手段を介してその外部情報処理装置からその監視対象機器に関するリコール情報を受信してそのリコール情報データベースに格納し、その監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいてその受信したリコール情報に従ってその第１の通信手段およびそのＬＡＮを介してその監視装置に、その監視装置を制御するための給電停止要求メッセージを送信する。その監視装置のその第２の制御手段は、その管理機器から受信したその給電停止要求メッセージに従って前記給電を停止するようその電源スイッチを制御し、その監視対象機器の動作状態を表す情報をその管理機器に送信する。その管理機器のその第１の制御手段は、さらに、その監視装置から受信したその監視対象機器の動作状態を表す情報をその監視対象情報データベースに格納しその外部情報処理装置に送信する。
【００１１】
本発明は、さらに、監視装置およびプログラムに関する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、機器の状態を監視できる装置を実現することができ、機器の状態に応じて機器の機能を停止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の非限定的な実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態による、製造業者からのリコール情報に基づいて宅内の電気機器の使用状態およびメンテナンス状態を監視し、必要に応じて警告を通知しまたは電気機器の機能を停止するための、リコール情報サーバ２００、管理機器３００、機器（５００）を監視する機能を有する監視アダプタ４００、４０１、および監視対象機器５００、５０１の概略的な構成を示している。監視アダプタと監視対象機器の組（４００、５００）、（４０１、５０１）、．．．の数は、複数であってもよい。
【００１５】
リコール情報サーバ２００は、ネットワークまたは専用線５２を介して複数の製造業者サーバ１０２、１０４等に接続され、また、ＩＳＤＮ、インターネット、ＶｏＩＰ（Voice over IP）、ＦＴＴＨ（光ファイバ）、電力線（電力線搬送方式で）、等の外部ネットワーク５４を介してユーザの宅内の管理機器３００に接続されている。リコール情報サーバ２００は、リコール情報、末端の監視対象機器に関する情報、ユーザ情報、メーカ情報、等を管理する。製造業者サーバ１０２、１０４は、リコール情報サーバ２００によってアクセスされるリコール情報に関するウェブ・サイト（ＵＲＬ）を提供する。
【００１６】
管理機器３００は、宅内のＬＡＮ５６を介してまたは電力線搬送（ＰＬＣ）方式で宅内の電力線（ＰＬ）５６を介して、複数の監視アダプタ４００、４０１、．．．に接続されている。管理機器３００は、ルータまたはパーソナル・コンピュータに管理機能を付加したもので、リコール情報サーバ２００との通信、監視アダプタ４００との通信、情報機器３６２、３６４への通報、等を行う。電力線搬送（ＰＬＣ）方式が用いられる場合は、管理機器３００は、電力線搬送アダプタ（ＰＬＣ  ＡＤＰ）を介して電力線（ＰＬ）５６に接続される。電力線（ＰＬ）５６は、ＰＬＣアダプタに加えて、差込口を有するコンセントを含み宅内電気配線を含む電力配線網上に構築されたＬＡＮである。電力線搬送アダプタ（ＰＬＣ  ＡＤＰ）は、高周波数の情報キャリア信号と低周波数の電力を周波数多重化し周波数分離するものである。管理機器３００は、さらに、ＬＡＮケーブルを介してまたはＬＡＮ５６を介して、表示装置および／またはスピーカを有する、例えば宅内のパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）、テレビジョン装置、および／または電話機のような情報機器３６２、３６４等にも接続されている。管理機器３００と複数の監視アダプタ４００、４０１等とは、電力線５６の代わりに、無線ＬＡＮまたは有線ＬＡＮを介して接続されてもよい。この場合、電源および電源スイッチ４２６は、周波数分離／多重化部４０４を介さずに電力線に直接接続される。
【００１７】
監視アダプタ４００（４０１）は、通信機能、監視対象機器の稼働状態監視機能、監視対象機器への給電停止機能、ランプ表示機能、ブザー音発生機能、ディスプレイ上への情報表示機能、等を有する。監視アダプタ４００（４０１）は、その電力供給用の差込口（プラグ受け）に監視対象機器５００のプラグが接続され、電力線５６からの電力を監視対象機器５００（５０１）に供給する。
【００１８】
監視対象機器５００は、交流電源のコンセントから給電を受ける電気機器であり、例えば、電気ポット、電子レンジ、電気冷蔵庫、洗濯機、石油ファンヒータ、パーソナル・コンピュータ、テレビジョン装置、等である。監視アダプタ４００（４０１）またはその機能は、監視対象機器５００（５０１）内に組み込まれていてもよい。
【００１９】
リコール情報サーバ２００は、通信制御部２１０、プロセッサ２１２、リコール情報収集制御部２２２、データベース・アクセス制御部２２４、リコール情報配信制御部２２６、データベース・アクセス制御部２２８、製造業者情報データベース（ＤＢ）２３２、リコール情報データベース（ＤＢ）２３４、ユーザ情報データベース（ＤＢ）２３６、およびユーザ情報集配時刻データベース（ＤＢ）２３８を具えている。構成要素２１０、２２２〜２２８等の機能は、集積回路のようなハードウェアの形態で実装されていても、またはメモリに格納されたプログラムに従って動作するプロセッサ２１２上にソフトウェアの形態で実装されてもよい。
【００２０】
管理機器３００は、通信制御部３１０、プロセッサ３１２、サーバ連携制御部３２２、データベース・アクセス制御部３２４、監視アダプタ連携制御部３２６、データベース・アクセス制御部３２８、リコール情報データベース（ＤＢ）３３２、監視対象情報データベース（ＤＢ）３３４、ユーザ情報データベース（ＤＢ）３３６、およびタイマ３６９を具えている。構成要素３１０、３２２〜３２８等の機能は、集積回路のようなハードウェアの形態で実装されていても、またはメモリに格納されたプログラムに従って動作するプロセッサ３１２上にソフトウェアの形態で実装されてもよい。
【００２１】
監視アダプタ４００（および４０１）は、周波数分離／多重化部４０４と、通信制御部４１０と、プロセッサ４１２と、ディスプレイ、音声合成器、ブザー音発生器、ＬＥＤ表示器および／またはスピーカを含む表示部４１４と、機器監視部４１６、メッセージ分析制御部４２２、電源監視制御部４２４、給電スイッチ（ＳＷ）４２６、監視対象情報データベース（ＤＢ）４３２を具えている。監視アダプタ４００（および４０１）の各構成要素４１０〜４２６等は周波数分離／多重化部４０４から給電を受ける。管理機器３００と複数の監視アダプタ４００、４０１、．．．とは、電力線５６の代わりに、無線ＬＡＮまたは有線ＬＡＮを介して互いに接続されてもよい。この場合、給電スイッチ４２６は、周波数分離／多重化部４０４を介さずに電力線に直接接続される。なお、監視アダプタ４００（および４０１）は、表示部４１４を具えていなくてもよい。構成要素４１０、４１６〜４２４の機能は、集積回路のようなハードウェアの形態で実装されていても、またはメモリに格納されたプログラムに従って動作するプロセッサ４１２上にソフトウェアの形態で実装されてもよい。
【００２２】
監視対象機器５００は、交流（ＡＣ）電源部５２６と、監視対象機器５００の端子対象である主要機器構成５２４（例えば、電気ポット、電子レンジ、電気冷蔵庫、洗濯機、石油ファンヒータ、パーソナル・コンピュータ、テレビジョン装置、等の機器の本来の機能構成）と、主要構成５２４を制御する機器制御部５２２とを具えている。
【００２３】
図２は、図１の構成の変形を示しており、本発明の別の実施形態による、リコール情報に基づいて宅内の電気機器の動作状態およびメンテナンス状態を監視し、必要に応じて警告を表示しまたは電気機器の機能を停止するための、リコール情報サーバ２００、ルータ３０２、管理機器４００、および監視アダプタ機能付きの監視対象機器５０３の概略的な構成を示している。監視対象機器５０３は、図１の監視アダプタ４００の監視アダプタ機能が組み込まれていて、図１の監視対象機器５００と同じ構成要素を有する。
【００２４】
図３は、図１および２の構成の別の変形を示しており、本発明のさらに別の実施形態による、リコール情報に基づいて宅内の電気機器の動作状態およびメンテナンス状態を監視し、必要に応じて警告を表示しまたは電気機器の機能を停止するための、リコール情報サーバ２００、ルータ３０２、および監視アダプタおよび管理機器４０２の概略的な構成を示している。監視アダプタおよび監視対象機器４０２は、管理機器３００の機能を有する監視アダプタ４００であり、監視対象機器５０２に接続されている。監視アダプタおよび管理機器４０２は、電力線５６を介して、外部ネットワークに接続されたルータ３０２に接続されている。構成要素３１０、３２２〜３２８、４１０、４１６〜４２４、等の機能は、集積回路のようなハードウェアの形態で実装されていても、またはメモリに格納されたプログラムに従って動作するプロセッサ４１２上にソフトウェアの形態で実装されてもよい。
【００２５】
監視アダプタおよび管理機器４０２は、周波数分離／多重化部４０４と、通信制御部４１０と、プロセッサ４１２と、ディスプレイ、ＬＥＤ表示器および／またはスピーカを含む表示部４１４と、機器監視部４１６、メッセージ分析制御部４２２、電源監視制御部４２４、給電スイッチ４２６、監視対象情報ファイル４３２を具え、さらに、サーバ連携制御部３２２、データベース・アクセス制御部３２４、監視アダプタ連携制御部３２６、データベース・アクセス制御部３２８、リコール情報データベース（ＤＢ）３３２、監視対象情報データベース（ＤＢ）３３４、ユーザ情報データベース（ＤＢ）３３６、およびタイマ３６９を具えている。以下、主として図１の構成について説明するが、その説明は図２、３の構成にも適用可能である。
【００２６】
図４は、リコール情報サーバ２００の各データベース２３２〜２３８のデータの例を示している。この場合、製造業者情報データベース２３２は、メーカ名、メーカ情報（住所、電話番号）、リコール情報ＵＲＬ、および対応窓口情報（電話番号、対応時間）のフィールドを含んでいる。リコール情報データベース２３４は、メーカ名、機器名、製造番号／ロット番号、警告情報、警告レベル、停止時間、メーカ連絡先（住所、電話番号）、およびリコール情報ＵＲＬのフィールドを含んでいる。製造番号／ロット番号は、未修理か、修理済みか、何回目の修理済みか、が分かるように番号および符号が付けられている。ユーザ情報データベース２３６は、ＩＰアドレス、電話番号、メーカ名、機器名、製造番号／ロット番号、警告通知表示、給電停止完了状態、稼働状態、稼働率、およびスイッチ・オン／オフ頻度指数のフィールドを含んでいる。給電停止完了とは、リコール情報による給電停止要求に従って監視対象機器への給電停止しその給電停止が維持されている状態を示し、給電停止後で給電が禁止された状態であることを示している。ユーザ情報集配時刻データベース２３８は、リコール情報収集時刻およびリコール情報配信時刻のフィールドを含んでいる。
【００２７】
図５は、管理機器３００のリコール情報データベース３３２、監視対象情報データベース３３４、および監視対象情報ファイル３３６のデータの例を示している。この場合、リコール情報データベース３３２は、リコール情報サーバに関する、ＩＰアドレス、リコール情報ＵＲＬ、および監視タイマのフィールドと、さらに、リコール情報データベースに関する、メーカ名、機器名、対象製造番号／ロット番号、警告情報、警告レベル、停止時間、メーカ連絡先、およびリコール情報ＵＲＬのフィールドとを含んでいる。監視対象情報データベース３３４は、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、監視アダプタＩＰアドレス、給電停止完了状態、稼働状態、稼働率、およびスイッチ・オン／オフ頻度指数のフィールドを含んでいる。ユーザ情報ファイル３３６は、ユーザ個人情報として、ＩＰアドレス、および電話番号のフィールドを含んでいる。
【００２８】
図６は、監視アダプタ４００の監視対象情報ファイル４３２のデータの例を示している。この場合、監視対象情報ファイル４３２は、監視対象登録情報として、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、監視アダプタＩＰアドレス、および給電停止完了状態のフィールドを含み、さらに、監視対象稼働状態として、稼働状態のフィールドを含んでいる。監視対象情報ファイル４３２は、さらに、リコール情報の一部として、表示部４１４に可視表示および可聴表示される警告情報、警告レベル、等を含んでいてもよい。
【００２９】
管理機器３００と監視アダプタ４００の機能：
管理機器３００と監視アダプタ４００は、連携して、監視対象機器５００の稼働状態監視、給電停止、等を行う。管理機器３００と監視アダプタ４００の主な連携機能は次の（１）〜（１２）の通りである。
【００３０】
（１）図２の監視アダプタ機能付き監視対象機器５０３のように、図１の監視アダプタ４００またはその機能が監視対象機器５００に組み込まれている場合、監視対象機器５０３の監視対象情報ファイル４３２には、例えばパーソナル・コンピュータ等によってＵＳＢ端子を介して、監視対象機器５０３の主要機器構成５２４に関する固定的な監視対象機器の情報が監視対象情報ファイル４３２に製品出荷時に予め格納されている。その固定的な監視対象機器の情報は、例えば、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、等の情報である。
【００３１】
図２の管理機器３００は、そのＤＨＣＰ機能を用いて、監視対象機器５０３（監視アダプタ機能）用のローカルまたはプライベートＩＰアドレスを生成し、監視対象機器５０３にメッセージ「情報の書込み要求」を送信する。監視対象機器５０３は、それを受信したとき、管理機器３００および監視対象機器５０３（監視アダプタ機能）の２つのＩＰアドレスを監視対象情報ファイル４３２に格納する。次いで、管理機器３００は、監視対象機器５０３にメッセージ「監視対象情報の読出し要求」を送信する。監視対象機器５０３は、監視対象情報ファイル４３２から監視対象機器５０３（主要機器構成５２４）に関する監視対象情報を読み出して管理機器３００に送信し返す。管理機器３００は、それを受信したとき、監視対象機器５０３（監視アダプタ機能）のＩＰアドレスと、その監視対象情報とを監視対象情報データベース３３４に格納する。
【００３２】
（２）図１、３のように監視アダプタ４００が監視対象機器５００とは別個のものの場合、監視アダプタ４００の監視対象情報ファイル４３２には、初期状態において、監視対象機器５００の情報が格納されていない。監視対象機器５００が監視アダプタ４００に接続された状態で、監視アダプタ４００が管理機器３００に電力線（ＬＡＮ）５６を介して接続されているとき、管理機器３００は、そのＤＨＣＰ機能を用いて、監視アダプタ用のプライベートＩＰアドレスを生成し、メッセージ「情報の書込み要求」を送信する。監視アダプタ４００は、それを受信したとき、管理機器３００と監視アダプタ４００の２つのＩＰアドレスを監視対象情報ファイル４３２に格納する。管理機器３００は、情報機器（パーソナル・コンピュータ）３６２、３６４等を用いてユーザによってキー入力された監視対象機器５００の情報、例えば、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、監視アダプタＩＰアドレスを、監視対象情報データベース２３４に格納する。管理機器３００は、監視対象情報として、例えば管理機器ＩＰアドレス、監視アダプタＩＰアドレス、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、を含むメッセージ「情報の書込み要求」を監視アダプタ４００に送信する。監視アダプタ４００は、それを受信したとき、その監視対象情報を監視対象情報ファイル４３２に格納する。
【００３３】
その後、ユーザによって監視対象機器５００のプラグが監視アダプタ４００のプラグ差込口から抜かれて両者が切り離されると、監視アダプタ４００は、それを検出して監視対象情報ファイル４３２中の監視対象情報を自動的にクリアまたは削除し、初期状態になるようにしてもよい。それによって、別の監視対象機器５０１のプラグが監視アダプタ４００のプラグ差込口に際込まれたときに、監視対象情報ファイル４３２に別の機器５０１の監視対象情報が格納された状態になることが防止される。
【００３４】
（３）図２の監視アダプタ機能付き監視対象機器５０３の場合、管理機器３００は、監視対象機器５０３（監視アダプタ機能）にメッセージ「監視対象情報の読出し要求」を送信する。その監視対象機器５０３（監視アダプタ機能）は、それを受信したとき、監視対象情報ファイル４３２中の監視対象機器５００（主要機器構成５２４）に関する監視対象情報、例えば、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、監視アダプタのＩＰアドレス、を管理機器３００に送信し返す。管理機器３００は、それを受信したとき、監視対象機器５００のＩＰアドレスと、その監視対象情報と、を監視対象情報データベース３３４に格納する。
【００３５】
（４）管理機器３００は、受信したリコール情報の警告レベルが監視対象機器５００または５０３への給電停止を含んでいるとき、監視アダプタ４００または監視対象機器５０３にメッセージ「給電停止要求」を送信して、監視対象機器５００または主要機器構成５２４への給電を停止させる。監視アダプタ４００または監視対象機器５０３は、それを受信したとき、監視対象機器５００または主要機器構成５２４への給電を停止して、メッセージ「給電停止完了」を管理機器３００に送信し返す。メッセージ「給電停止要求」および「給電停止完了」には、監視対象機器のメーカ名、監視対象機器の製品名、監視対象機器の製造番号／ロット番号、管理機器ＩＰアドレス、が含まれている。
【００３６】
監視対象機器５００または主要機器構成５２４への給電を停止するかどうかの判断は、基本的にリコール情報サーバ２００が行う。管理機器３００は、リコール情報サーバ２００からそのリコール情報、例えば、リコール情報ＵＲＬ、メーカの住所／電話番号、メーカ名、製品名、製造番号／ロット番号 、警告情報または障害情報：発火の恐れあり、警告レベル：緊急、を取得してリコール情報データベース３３２に格納し、そのリコール情報に給電停止の判断が含まれている場合は、直ちに、所定の時間に、または指定された時刻に、監視アダプタ４００にメッセージ「給電停止要求」を送信する。リコール情報には、停止の形態として、緊急（即刻）停止、所定時間後の停止または所定時刻における停止が含まれていてもよい。停止までに所要の遅延時間を与えることによって、ユーザは、停止前に所要の対処（例えば、監視対象機器内の物品の処理）を行うことができる。
【００３７】
（５）管理機器３００は、監視アダプタ４００または監視対象機器５０３にメッセージ「給電停止情報読出し要求」を送信して、監視対象機器５００または主要機器構成５２４の給電停止状態を確認する。監視アダプタ４００または監視対象機器５０３は、それを受信したとき、監視対象情報ファイル４３２に格納されている給電停止状態の情報、例えば給電停止完了／未完了を管理機器３００に送信し返す。管理機器３００は、監視対象機器５００または主要機器構成５２４の給電停止を情報機器３６２に可視表示および／または可聴表示してもよい。
【００３８】
（６）監視アダプタ４００を介して監視対象機器５００（主要機器構成５２４）への給電が開始された後、監視アダプタ４００は、監視対象機器５００主要機器構成５２４の稼働状態、例えば稼働状態およびスイッチ・オン／オフ（回数、頻度）、を検出して管理機器３００に通知する。そのために、監視アダプタ４００の機器監視部４１６および／または電源監視制御部４２４は、監視対象機器５００への給電の有無または監視対象機器５００におけるスイッチのオン／オフを検出する。監視対象機器５００のスイッチ・オン／オフは、監視対象機器５００への給電の電流レベルに応じて、例えば監視対象機器５００におけるスイッチ・オン状態における最低電流に対応する閾値より給電電流のレベルが小さいかどうかに応じて、判定してもよい。
【００３９】
（７）管理機器３００は、リコール情報サーバ２００から、監視対象情報データベース３３４における監視対象機器５００、５０１、５０３等に関するリコール情報を受信したとき、そのリコール情報に警告通知および／または給電停止が含まれていた場合は、監視アダプタ４００に、警告通知および／または給電停止に関する制御メッセージを送出する。監視アダプタ４００は、それを受信したとき、その表示部４１４（ＬＥＤ発光／ブザー音発生／ディスプレイ）に、警告情報、警告レベル、給電停止、給電停止までの時間、給電停止時刻、監視対象機器５００の動作状態、等の対応する表示を行わせてもよい。
【００４０】
（８）管理機器３００は、定期的に、前述のように、監視アダプタ４００にメッセージ「情報読出し要求」を送信して、監視対象機器５００の稼働状態、例えばそのスイッチ・オン／オフの頻度を監視対象情報データベース３３４に格納する。管理機器３００は、さらにその稼動状態から監視対象機器５００の稼働率を求めて監視対象情報データベース３３４に蓄積する。
【００４１】
（９）管理機器３００は、定期的に、リコール情報サーバ２００から監視対象機器５００、５０１、５０３等に関するリコール情報を受信してそれに関連する所要の情報を情報機器３６２、３６４および監視アダプタ４００に通知する。それによって、ユーザに対してリコール対象の機器のリコールへの対応を促すことができる。管理機器３００からのリコール情報読出し要求に応答して、リコール情報サーバ２００は、該当するリコール情報があればそのリコール情報を管理機器３００に送信し返す。また、管理機器３００がリコール情報サーバ２００にリコール情報配信のためのユーザ登録を予め行えば、リコール情報サーバ２００は、監視対象機器５００、５０１、５０３等に関する該当するリコール情報が発生したときに、そのリコール情報を管理機器３００に送信する。リコール情報は、例えば、「障害情報：発火の恐れあり」、「警告レベル：緊急」等の情報を含んでいる。管理機器３００は、監視対象機器５００の稼働率に応じて通報方法を変えてもよい。例えば、その稼働率が閾値より大であるときは、情報機器３６２、３６４、．．．の中の電話機に合成音声で通知し、その稼働率が閾値以下であるときは、情報機器３６２、３６４、．．．の中のパーソナル・コンピュータに電子メールで通知してもよい。情報機器３６２には、該当するリコール対象機器のリコール情報を通知し、例えばメーカ名、製品名、製造番号／ロット番号、リコール情報ＵＲＬ、メーカの住所／電話番号に加えて、警告、例えば、「リコール製品があります」、「障害情報：発火の恐れあり」、「警告レベル：緊急」、等を可視表示または可聴表示してもよい。
【００４２】
（１０）管理機器３００は、情報機器３６２、３６４および監視アダプタ４００等へのリコール情報に関連する警告の通知後、ユーザが適切な対応をとらない場合は、所定時間または期間後に、対応する監視対象機器５００への給電を停止してもよい。これは、管理機器３００からの給電停止要求の後、管理機器３００からの給電停止情報の読出し要求に対して、監視アダプタ４００から、給電停止の完了を表す情報が所定時間得られない場合に、または給電停止の未完了を表す情報が一定期間以上続いた場合に、実行される。管理機器３００のリコール情報データベース３３２に、該当する給電停止を要求するリコール情報が蓄積済みの場合は、管理機器３００は、ユーザが監視対象機器５００のプラグをいったん抜いていて再度差し込んで接続しても、監視アダプタ４００に監視対象機器５００への給電をさせない。
【００４３】
（１１）管理機器３００は、リコール情報サーバ２００から受信または収集してリコール情報データベース３３２に格納したリコール情報に基づいて、監視対象機器５００への給電を停止する。
【００４４】
（１２）管理機器３００がリコール情報サーバ２００にリコール情報配信のためのユーザ登録を予め行えば、リコール情報サーバ２００は、必要に応じてメッセージ「監視対象情報の読出し要求」を管理機器３００に送信する。管理機器３００は、それを受信したとき、監視対象情報データベース３３４の監視対象情報をリコール情報サーバ２００に送信する。
【００４５】
リコール情報サーバの機能：
（１３）製造業者サーバ１０２、１０４は、リコール情報をリコール情報サーバ２００に登録することができる。リコール情報サーバ２００は、監視対象情報読出し要求に応答して、監視対象機器５００、５０１、５０２．．．の監視対象情報を製造業者サーバ１０２、１０４に送信する。
【００４６】
その他の機能：
（１４）製造業者サーバ１０２、１０４は、製造業者の新製品発売時にその製品、それと同等の製品を購入しているユーザに対して製品情報を管理機器３００またはルータ３０２を介して送付し、情報機器３６２、３６４によってユーザに通知する。
【００４７】
（１５）監視アダプタ４００の電源監視制御部４２４は、スイッチ４２６を制御することによって、監視対象機器５００、５０１、５０２の待機電流をカットし、監視対象機器５００、５０１、５０２の電源を自動的にオン／オフすることができる。
【００４８】
図７は、リコール情報サーバ２００によって実行されるリコール情報収集制御のためのフローチャートを示している。
【００４９】
ステップ６０２において、リコール情報サーバ２００のリコール情報収集制御部２２２は、イベントを分析して、リコール情報収集時刻であると判定した場合は、ステップ６０４において、製造業者情報データベース２３２から製造業者名およびリコール情報ＵＲＬを抽出し、ステップ６０６において、リコール情報ＵＲＬのサイトの製造業者情報中にリコール対象の機器が存在するかどうかを問い合わせる。ステップ６０８においてリコール対象が存在すると判定された場合は、リコール情報収集制御部２２２は、ステップ６１０においてリコール情報をリコール情報データベース３３２に格納する。ステップ６０８においてリコール対象が存在しないと判定された場合は、手順はステップ６０４に戻る。このようにして、予め登録された所要の各製造業者名およびリコール情報ＵＲＬについて、ステップ６０４〜６１０が繰り返される。
【００５０】
ステップ６０２において、リコール情報収集制御部２２２は、イベントを分析して、製造業者サーバ１０２、１０４等から送信されたリコール情報の登録（送出）が発生したと判定した場合は、ステップ６０４において、そのリコール情報をリコール情報データベース２３４に格納する。
【００５１】
図８Ａおよび８Ｂは、リコール情報サーバ２００によって実行されるリコール情報配信制御のためのフローチャートを示している。
【００５２】
図８Ａを参照すると、ステップ６２２において、リコール情報サーバ２００のリコール情報配信制御部２２６は、イベントを分析して、タイマ３６９の現在の時刻がリコール情報配信日および時刻を示していると判定した場合は、ステップ６２４において、リコール情報データベース２３４からリコール情報を抽出し、ステップ６２６においてユーザ情報データベース２３６からそのリコール情報に対応するユーザ情報を抽出する。
【００５３】
次いで、リコール情報配信制御部２２６は、ユーザ情報に基づいて、リコール情報に関する警告が該当する管理機器３００に通知済みかどうかを判定する。通知済みであると判定された場合は、手順はステップ６２６に戻る。未だ通知していないと判定された場合は、リコール情報配信制御部２２６は、ステップ６３０において、対応する管理機器３００にリコール情報を送信し、ステップ６３２においてユーザ情報データベース２３６の警告通知表示を通知済みと設定する。その後、手順はステップ６２６に戻る。このようにして、所要の管理機器３００に対して、ステップ６２６〜６３２が繰り返される。
【００５４】
図８Ｂを参照すると、ステップ６２２において、リコール情報配信制御部２２６は、イベントを分析して、管理機器３００からリコール情報読出し要求のメッセージを受信したと判定した場合は、ステップ６３６において、リコール情報データベース２３４から対応するリコール情報を抽出し、ステップ６３８において要求元の管理機器３００にリコール情報を送信する。
【００５５】
ステップ６２２において、リコール情報配信制御部２２６は、イベントを分析して、管理機器３００からユーザ情報送出のメッセージを受信したと判定した場合は、ステップ６４２において、受信した監視対象情報およびユーザ個人情報をユーザ情報データベース２３６に登録する。
【００５６】
ステップ６２２において、リコール情報配信制御部２２６は、イベントを分析して、管理機器３００から稼働状態送出のメッセージを受信したと判定した場合は、ステップ６４６において、ユーザ情報データベース２３６の監視対象機器毎にその稼働状態を設定し更新する。
【００５７】
ステップ６２２において、リコール情報配信制御部２２６は、イベントを分析して、製造業者サーバ１０２、１０４からユーザ情報読出要求のメッセージを受信したと判定した場合は、ステップ６４８において、ユーザ情報データベース２３６からユーザ情報を抽出してそのユーザ情報を含むメッセージを製造業者サーバ１０２、１０４に送信し返す。
【００５８】
ステップ６２２において、リコール情報配信制御部２２６は、イベントを分析して、管理サーバ３００から給電停止完了のメッセージを受信したと判定した場合は、ステップ６５２において、ユーザ情報データベース２３６に給電停止完了を記録する。
【００５９】
図９Ａおよび９Ｂは、管理機器３００によって実行されるリコール情報サーバ２００との連携制御のためのフローチャートを示している。
【００６０】
図９Ａを参照すると、ステップ６６２において、管理機器３００のリコール情報サーバ連携制御部３２２は、イベントを分析して、タイマ３６９の現在の時刻が監視日および時刻を示している判定した場合は、ステップ６６４において、監視対象情報データベース３３４から監視対象機器５００、５０１、５０２．．．の製造業者名、製品名、等を抽出し、ステップ６６６において抽出された監視対象機器５００、５０１、５０２．．．がリコールの対象かどうかをリコール情報サーバ２００に問い合わせる。ステップ６６８において監視対象機器５００、５０１、５０２．．．がリコール対象でないと判定された場合は、手順はステップ６６４に戻る。
【００６１】
ステップ６６８において監視対象機器５００、５０１、５０２．．．がリコール対象であると判定された場合は、リコール情報サーバ連携制御部３２２は、ステップ６７０においてリコール情報をリコール情報データベース３３２に記録し、ステップ６７２において情報機器３６２、３６４および監視アダプタ４００に警告を含むリコール情報を通知し、ステップ６７４においてリコール情報サーバ２００に警告の通知済みを送信する。
【００６２】
ステップ６７２において、リコール情報サーバ連携制御部３２２は、情報機器３６２、３６４が電話機、パーソナル・コンピュータまたはテレビジョン装置の場合は、その情報機器３６２、３６４において、お音声合成またはブザー音生成機能によりリコール情報の警告情報、警告レベル、等を表すアナウンスまたはブザーを発生させ、場合によってそのディスプレイに警告情報、警告レベル、リコールＵＲＬ等を表示してもよい。情報機器３６２、３６４が電子メール機能を有する場合は、リコール情報サーバ連携制御部３２２は、電子メールとしてそのリコール情報の警告情報、警告レベル、等を表す内容を送信してもよい。情報機器３６２、３６４は、リコール情報を受信してそのディスプレイおよび／またはスピーカによって可視表示および／または可聴表示する。監視アダプタ４００は、リコール情報を受信して監視対象情報ファイル４３２に格納し、表示部４１４において警告情報、警告レベル、等を表す可視表示および／または可聴表示する。
【００６３】
ステップ６７６において、リコール情報サーバ連携制御部３２２は、リコール情報中の「警告レベル」に「停止要求」が存在するかどうかを判定する。停止要求がなかったと判定された場合は、手順はステップ６６４に戻る。
【００６４】
停止要求が存在すると判定された場合は、ステップ６７８において、リコール情報サーバ連携制御部３２２は監視アダプタ連携制御部３２６に給電停止要求を表すメッセージを送出する。その後、手順はステップ６６４に戻る。このようにして、各監視対象機器５００、５０１、５０２．．．についてステップ６６４〜６７８が繰り返される。
【００６５】
図９Ｂを参照すると、ステップ６６２において、リコール情報サーバ連携制御部３２２は、イベントを分析して、リコール情報サーバ２００からメッセージを受信したと判定し、ステップ６８０においてその受信メッセージがユーザ情報読出し要求であると判定した場合は、ステップ６８２において監視対象情報データベース３３４から監視対象機器５００、５０１、５０２．．．の製造業者名、製品名、等を抽出し、ステップ６８４においてその抽出した製造業者名、製品名、等をリコール情報サーバ２００に送信し返す。
【００６６】
ステップ６８０においてその受信メッセージがリコール情報の送出であると判定された場合は、リコール情報サーバ連携制御部３２２は、ステップ６７０に進む。ステップ６７０〜６７８は、図９Ａのものと同様である。ステップ６７６において停止要求が存在しないと判定された場合は、手順はそのルーチンを出る。
【００６７】
図１０Ａおよび１０Ｂは、管理機器３００によって実行される監視アダプタ４００との連携制御のためのフローチャートを示している。
【００６８】
図１０Ａを参照すると、ステップ７０２において、管理機器３００の監視アダプタ連携制御部３２６は、受信メッセージを分析する。監視アダプタ連携制御部３２６は、受信メッセージが監視対象情報を含む「情報書込み要求」であると判定した場合は、ステップ７０４において監視対象情報データベース３３４に、製造業者名および製品名等の受信した監視対象情報を記録し、ステップ７０６において監視アダプタ４００に情報書込み要求メッセージを送信し、ステップ７０８において要求元が監視アダプタかどうかまたはそれ以外（例えば、情報機器３６２、３６４）かを判定する。要求元が監視アダプタでない（例えば、情報機器３６２、３６４である）場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７１０において情報書込み要求メッセージを監視アダプタ４００に送信する。要求元が監視アダプタである場合は、手順はそのルーチンを出る。
【００６９】
ステップ７０２において受信メッセージが給電停止要求であると判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７１４において停止時間情報が存在するかどうかを判定する。停止時間が存在しないと判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７１６において給電停止要求メッセージを監視アダプタ４００に送信し、監視アダプタ４００から給電停止完了のメッセージを受信すると、ステップ７１８において給電停止完了メッセージをリコール情報サーバ２００に送信する。停止時間があると判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７２０において停止時間または時刻になるまで遅延し、停止時間になったらステップ７１６〜７１８を実行する。
【００７０】
図１０Ｂを参照すると、ステップ７０２において受信メッセージが監視アダプタ４００からの稼働情報（稼働／停止）送出であると判定された場合には、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７３２において監視対象情報データベース３３４の対応する監視アダプタ４００の端子対象情報ファイル４３２の稼働情報に稼動状態（稼働／停止）を記録し、ステップ７３４において監視アダプタ４００の監視対象機器５００がリコール対象かどうかを判定する。監視対象機器５００がリコール対象であると判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７３６においてリコール情報サーバ２００にその稼動状態を通知する。監視対象機器５００がリコール対象でないと判定された場合は、手順はそのルーチンを出る。ステップ７３８において、監視アダプタ連携制御部３２６は、監視対象情報データベース３３４において警告レベルにその監視対象機器の給電停止要求があるかどうかを判定する。給電停止要求があると判定された場合は、手順はステップ７１４に進む。警告レベルが警告のみで給電停止要求がないと判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７４０において監視アダプタ４００から受け取った稼働情報から監視対象機器５００の使用頻度を算出して監視対象情報データベース３３４に記録し、ステップ７４２においてサーバ連携制御部３２２はリコール情報サーバ２００にその使用頻度を通知する。
【００７１】
ステップ７０２において受信メッセージがリコール情報サーバ２００からの監視対象情報読出し要求であると判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７５２において監視対象機器５００の監視対象情報の読出し要求を監視アダプタ４００に送信する。
【００７２】
ステップ７０２において受信メッセージが情報機器３６２、３６４または監視アダプタ４０からの、監視対象機器５００の監視対象情報を含む監視対象情報送出であると判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７５６においてその受信した製造業者名および製品名等の監視対象機器の監視対象情報を監視対象情報データベース３３４に記録し、ステップ７５８においてその製造業者名および製品名等を監視対象情報読出しの要求元（情報機器３６２、３６４、または監視アダプタ４００）に送信し返す。
【００７３】
ステップ７０２において受信メッセージが定期的な稼働情報読出し要求であると判定された場合は、監視アダプタ連携制御部３２６は、ステップ７６０において稼働情報読出し要求を監視アダプタ４００に送信する。
【００７４】
図１１Ａおよび１１Ｂは、監視アダプタ４００によって実行される受信メッセージ分析制御のためのフローチャートを示している。
【００７５】
図１１Ａを参照すると、ステップ７７２において、監視アダプタ４００の受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージを分析する。受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが管理機器３００または情報機器３６２、３６４からの情報書込み要求であると判定した場合は、ステップ７７４において監視対象情報ファイル４３２に監視対象情報（ここではＩＰアドレスのみ）を記録する。ステップ７７６において、受信メッセージ分析制御部４２２は、監視対象機器が監視アダプタを内蔵したタイプかどうかを判定する。監視アダプタを内蔵したタイプでないと判定された場合は、ステップ７７６において受信メッセージ分析制御部４２２はその受信した監視対象情報（ここではＩＰアドレス以外の機器情報）を監視対象情報データベース３３４に記録する。ステップ７７６において監視アダプタを内蔵したタイプであると判定された場合は、ステップ７８０において受信メッセージ分析制御部４２２は監視対象情報ファイル４３２に格納されている監視対象機器５００の監視対象情報（メーカ名、機器名、製造番号／ロット番号、アダプタＩＰアドレス）を含む監視対象情報送出（図１０Ｂ、ステップ７５６〜で処理される）を管理機器３００に送信する。
【００７６】
受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが監視対象情報読出し要求であると判定した場合は、ステップ７８４において監視対象情報ファイル４３２から監視対象情報（機器情報）を読み出し、ステップ７８６において管理機器３００にそれを送出する。
【００７７】
受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが稼働情報読出し要求であると判定した場合は、ステップ７９０において監視対象情報ファイル４３２から監視対象稼働情報（稼働／停止）を読み出し、ステップ７９２において管理機器３００にそれを送出する。
【００７８】
受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが給電停止要求であると判定した場合は、ステップ７９４において表示部４１４に所要の警告（例えば、給電停止要求）を表す可視表示および／または可聴表示させ、ステップ７９６において電源監視制御部４２４に給電停止要求を与え、電源監視制御部４２４はスイッチ４２６をターンオフする。それによって、監視対象機器５００への給電が遮断される。
【００７９】
図１１Ｂを参照すると、受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが機器監視部４１６または電源監視制御部４２４からの給電停止完了メッセージであると判定した場合は、ステップ８００において監視対象情報ファイル４３２に監視対象情報の給電停止完了状態として給電停止完了を記録し、ステップ８０２において管理機器３００にその監視対象情報（給電停止完了）を送出し、ステップ８０４において表示部４１４における警告表示（例えば、給電停止要求）を終了させる。但し、給電が開始されるまでは、表示部４１４に給電が停止状態であることを可視表示させ、その後で給電が開始されたときは給電停止の表示を解除するようにしてもよい。
【００８０】
受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが機器監視部４１６または電源監視制御部４２４からの給電開始メッセージであると判定した場合は、ステップ８０６において監視対象情報ファイル４３２における監視対象機器５００の給電停止完了状態が給電停止完了かどうかを判定する。給電停止完了状態が給電停止完了でないと判定した場合は、受信メッセージ分析制御部４２２は、ステップ８０８において監視対象情報ファイル４３２に監視対象稼働状態に稼働を記録し、ステップ８１０において監視対象情報ファイル４３２にからその監視対象稼働状態（稼働）を読み出し、ステップ８１２において管理機器３００にその監視対象稼働状態を送出する。
【００８１】
給電停止完了状態が給電停止完了であると判定された場合は、受信メッセージ分析制御部４２２は、ステップ７９６において電源監視制御部４２４に給電停止要求を与え、電源監視制御部４２４は電源スイッチ４２６をターンオフする。
【００８２】
受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが定期的な稼働情報読出し要求であると判定した場合は、ステップ８１８において監視対象情報ファイル４３２から監視対象稼働情報（稼働／停止、スイッチ・オン／オフ回数）を読み出し、ステップ７９２において管理機器３００へそれを送出する。
【００８３】
受信メッセージ分析制御部４２２は、受信メッセージが機器監視部４１６からのアダプタ情報クリア要求であると判定した場合は、ステップ８２４において監視対象情報ファイル４３２中の全ての監視対象情報をクリア（消去）する。監視アダプタ４００の機器監視部４１６は、監視対象機器５００のプラグが監視アダプタ４００の差込口から抜かれると、それを例えば物理的に検出してアダプタ情報クリア要求を発生する。
【００８４】
受信メッセージ分析制御部４２２は、リコール情報サーバ２００から受信したリコール情報中に警告表示が存在すると判定した場合は、ステップ８２６においてその表示部４１４（ＬＥＤ発光／ブザー音発生／ディスプレイ）に、警告情報、警告レベル、給電停止、給電停止までの時間、給電停止時刻、監視対象機器５００の動作状態、等の対応する可視表示および／または可聴表示を行わせてもよい。但し、ステップ８２６はなくてもよい。
【００８５】
図１２は、監視アダプタ４００によって実行される監視対象機器５００の電源制御のためのフローチャートを示している。
【００８６】
ステップ８３２において、監視アダプタ４００の電源監視制御部４２４は、イベントを分析する。電源監視制御部４２４は、イベントが給電停止要求の受信であると判定した場合は、ステップ８３４においてスイッチ４２６をターンオフして監視対象機器５００への給電を停止し、監視対象情報ファイル４３２における給電停止完了状態として給電停止完了を記録し、ステップ８３６においてメッセージ分析制御部４２２に給電停止完了の応答メッセージを送信する。
【００８７】
電源監視制御部４２４は、イベントが機器監視部４１６または電源監視制御部４２４による給電開始の検出であると判定した場合は、ステップ８４０においてメッセージ分析制御部４２２に給電開始のメッセージを送信する。
【００８８】
図１３は、監視アダプタ４００によって実行される監視対象機器５００の接続状態の監視のためのフローチャートを示している。
【００８９】
ステップ８５２において、監視アダプタ４００の機器監視部４１６は、イベントを分析する。機器監視部４１６は、監視アダプタ４００の差込口から監視対象機器５００のプラグが抜かれると、監視アダプタ４００から監視対象機器５００が切り離されたことを検知して、監視対象機器５００が切り離されたことを表すメッセージまたはアダプタ情報クリアのメッセージをメッセージ分析制御部４２２に送信する。
【００９０】
実施形態によれば、リコールの警告を情報機器３６２、３６４および／または監視アダプタ４００等を通じてユーザに通知できる。また、リコール警告後も継続して利用されている機器を強制的に機能停止させ、それによって事故を未然に防止できる。さらに、製造業者側で、稼働中のおよび給電停止未完了のリコール対象機器の総台数、さらにリコール完了機器の総台数を把握できる。従って、製造業者はリコールの完了実績が把握できる。ユーザが、ＶｏＩＰルータ等を使用している場合、製造業者より宅内のＩＰ電話機に対して発信して、直接、利用者にリコール情報を通知できる。
【００９１】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【００９２】
以上の実施例を含む実施形態に関して、さらに以下の付記を開示する。
（付記１）  外部ネットワークを介して外部情報処理装置に接続可能な管理機器と、
前記管理機器にＬＡＮを介して接続可能で、かつ、電源から給電を受けることが可能であり、監視対象機器と接続された監視装置と、
を含む機器監視システムであって、
前記管理機器は、第１の通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、ユーザ情報ファイルと、を具え、
前記監視装置は、第２の通信手段と、第２の制御手段と、機器監視手段と、前記電源と前記監視対象機器との間に接続される電源スイッチと、監視対象情報ファイルと、を具え、
前記管理機器の前記第１の制御手段は、前記第１の通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って前記第１の通信手段および前記ＬＡＮを介して前記監視装置に、前記監視装置を制御するためのメッセージを送信し、
前記監視装置の前記第２の制御手段は、前記管理機器から受信した前記メッセージに従って前記電源スイッチを制御し、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記管理機器に送信し、
前記管理機器の前記第１の制御手段は、さらに、前記監視装置から受信した前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
機器監視システム。
（付記２）  前記監視装置はさらに表示手段を具え、
前記監視装置の前記第２の制御手段は、さらに、前記管理機器から受信した前記メッセージに従って前記リコール情報に関連する前記監視対象機器に関する警告を前記表示手段に表示するものであることを特徴とする、
付記１に記載の機器監視システム。
（付記３）  前記管理機器の前記第１の制御手段は、さらに、前記監視装置から受信した前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納して前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、付記１または２に記載の機器監視システム。
（付記４）  外部ネットワークを介して外部情報処理装置に接続可能であり、情報機器に接続可能な管理機器と、
前記管理機器にＬＡＮを介して接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な監視対象機器と、
を含む機器監視システムであって、
前記管理機器は、第１の通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、ユーザ情報ファイルと、を具え、
前記監視対象機器は、第２の通信手段と、第２の制御手段と、機器監視手段と、前記給電を受けて動作する監視対象機器構成と、前記電源と前記監視対象機器構成との間に接続される電源スイッチと、監視対象情報ファイルと、を具え、
前記管理機器の前記第１の制御手段は、前記第１の通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器構成に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って前記第１の通信手段および前記ＬＡＮを介して前記監視対象機器に、前記監視対象機器を制御するためのメッセージを送信し、
前記監視対象機器の前記第２の制御手段は、前記管理機器から受信した前記メッセージに従って前記電源スイッチを制御し、前記監視対象機器構成の動作状態を表す情報を前記管理機器に送信し、
前記監視対象機器から受信した前記監視対象機器構成の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
機器監視システム。
（付記５）  前記監視対象機器はさらに表示手段を具え、
前記監視対象機器の前記第２の制御手段は、さらに、前記管理機器から受信した前記メッセージに従って前記リコール情報に関連する前記監視対象機器構成に関する警告を前記表示手段に表示するものであることを特徴とする、付記４に記載の機器監視システム。
（付記６）  前記管理機器の前記第１の制御手段は、前記監視対象機器から受信した前記監視対象機器構成の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納して前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、付記４または５に記載の機器監視システム。
（付記７）  外部ネットワークおよびルータを介して外部情報処理装置に接続可能であり、情報機器に接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な第１の監視装置と、
前記第１の監視装置にＬＡＮを介して接続可能であり、前記電源から給電を受けることが可能な第２の監視装置と、
を含む機器監視システムであって、
前記第１の監視装置は、第１の通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、ユーザ情報ファイルと、第２の制御手段と、第１の機器監視手段と、前記電源と第１の監視対象機器の間に接続される第１の電源スイッチと、第１の監視対象情報ファイルと、を具え、
前記第２の監視装置は、第２の通信手段と、第３の制御手段と、第２の機器監視手段と、前記電源と第２の監視対象機器の間に接続される第２の電源スイッチと、第２の監視対象情報ファイルと、を具え、
前記第１の監視装置の前記第１の制御手段は、前記第１の通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記第１または第２の監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って前記第２の制御手段または前記第３の制御手段に制御メッセージを供給し、
前記第１の監視装置の前記第２の制御手段は、前記制御メッセージに従って前記第１の電源スイッチを制御し、前記第１の監視対象機器の動作状態を表す情報を前記第１の制御手段に供給し、
前記第２の監視装置の前記第３の制御手段は、前記第１の監視装置から受信した前記制御メッセージに従って前記第２の電源スイッチを制御し、前記第２の監視対象機器の動作状態を表す情報を前記第１の監視装置に送信し、
前記第１の監視装置の前記第１の制御手段は、前記第１の監視対象機器または前記第２の監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納して前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
機器監視システム。
（付記８）  前記第１の監視装置はさらに第１の表示手段を具え、
前記第２の監視装置はさらに第２の表示手段を具え、
前記第１の監視装置の前記第２の制御手段は、さらに、前記第１の監視装置から受信した前記制御メッセージに従って前記リコール情報に関連する前記第１の監視対象機器に関する警告を前記第１の表示手段に表示し、
前記第２の監視装置の前記第３の制御手段は、さらに、前記第１の監視装置から受信した前記制御メッセージに従って前記リコール情報に関連する前記第２の監視対象機器に関する警告を前記第２の表示手段に表示するものであることを特徴とする、付記７に記載の機器監視システム。
（付記９）  前記情報機器は、前記外部情報処理装置から前記リコール情報を受信して前記リコール情報に含まれている警告を可聴表示または可視表示するものであることを特徴とする、付記１乃至６のいずれかに記載の機器監視システム。
（付記１０）  前記ＬＡＮは、前記電源である電力線上に電力線搬送方式で形成されるＬＡＮであることを特徴とする、付記１乃至６のいずれかに記載のシステム。
（付記１１）  管理機器にＬＡＮを介して接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な監視機能を有する装置であって、
通信手段と、制御手段と、機器監視手段と、前記電源と監視対象機器の間に接続される電源スイッチと、監視対象情報ファイルとを具え、
前記制御手段は、前記管理機器から受信した前記監視対象機器に関するリコール情報に関連するメッセージに従って前記電源スイッチを制御し、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報ファイルに格納して前記管理機器に送信するものであることを特徴とする、
監視機能を有する装置。
（付記１２）  前記監視対象機器への給電が開始されたとき、前記制御手段は、前記監視対象情報ファイルにおける前記監視対象機器の設定状態が給電禁止である場合は、前記電源スイッチをオフ状態にして前記監視対象機器への給電を停止するものであることを特徴とする、付記１１に記載の監視機能を有する装置。
（付記１３）  前記監視機能を有する装置は、さらに、表示手段を具え、
前記制御手段は、前記管理機器から受信した前記メッセージに従って前記リコール情報に関連する前記監視対象機器に関する警告を前記表示手段に表示するものであることを特徴とする、付記１１または１２に記載の監視機能を有する装置。
（付記１４）  前記機器監視手段によって前記監視対象機器が前記電源スイッチから物理的に切り離されたことが検出されたとき、前記制御手段は、前記監視対象機器に関する前記監視対象情報ファイルの内容を消去することを特徴とする、付記１１乃至１３のいずれかに記載の監視機能を有する装置。
（付記１５）  情報機器と、外部ネットワークを介して外部情報処理装置と、ＬＡＮを介して監視装置とに接続可能な管理機器であって、
通信手段と、制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、ユーザ情報ファイルと、を具え、
前記制御手段は、前記通信手段を介して前記情報機器または前記監視装置から前記監視装置に関連づけられた監視対象機器に関する監視対象情報を受信して前記監視対象情報データベースに格納し、
前記制御手段は、前記通信手段を介して前記情報機器からユーザ情報を受信して前記ユーザ情報ファイルに格納し、
前記制御手段は、前記通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って、前記通信手段および前記ＬＡＮを介して前記監視装置に、前記監視装置を制御するためのメッセージを送信し、前記監視装置から受信した前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
管理機器。
（付記１６）  情報機器と、外部ネットワークを介して外部情報処理装置とに接続可能であり、電源から給電を受けることが可能な監視装置であって、
通信手段と、第１の制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、ユーザ情報ファイルと、第２の制御手段と、機器監視手段と、前記電源と監視対象機器の間に接続される電源スイッチと、監視対象情報ファイルと、を具え、
前記第１の制御手段は、前記通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納し、前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って前記電源スイッチを制御するためのメッセージを前記第２の制御手段に供給し、
前記第２の制御手段は、前記メッセージに従って前記電源スイッチを制御し、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象ファイルに格納して前記第１の制御手段に供給し、
前記第１の制御手段は、前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記第２の制御手段から受け取って前記監視対象情報データベースに格納して前記外部情報処理装置に送信するものであることを特徴とする、
監視装置。
（付記１７）  外部ネットワークを介して外部情報処理装置と、情報機器と、ＬＡＮを介して監視装置とに接続可能な管理装置において用いられるプログラムであって、
前記管理装置は、通信手段と、制御手段と、リコール情報データベースと、監視対象情報データベースと、ユーザ情報ファイルと、を具え、
前記通信手段を介して前記情報機器または前記監視装置から前記監視装置に関連づけられた監視対象機器に関する監視対象情報を受信して前記監視対象情報データベースに格納するステップと、
前記通信手段を介して前記情報機器からユーザ情報を受信して前記ユーザ情報ファイルに格納するステップと、
前記通信手段を介して前記外部情報処理装置から前記監視対象機器に関するリコール情報を受信して前記リコール情報データベースに格納するステップと、
前記監視対象情報データベースの監視対象情報に基づいて前記受信したリコール情報に従って、前記通信手段および前記ＬＡＮを介して前記監視装置に、前記監視装置を制御するためのメッセージを送信するステップと、
前記監視装置から受信した前記監視対象機器の動作状態を表す情報を前記監視対象情報データベースに格納し前記外部情報処理装置に送信するステップと、
を実行させるよう動作可能なプログラム。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】図１は、本発明の実施形態による、製造業者からのリコール情報に基づいて宅内の電気機器の使用状態およびメンテナンス状態を監視し、必要に応じて警告を通知しまたは電気機器の機能を停止するための、リコール情報サーバ、管理機器、監視アダプタおよび監視対象機器の概略的な構成を示している。
【図２】図２は、図１の構成の変形を示しており、本発明の別の実施形態による、リコール情報に基づいて宅内の電気機器の動作状態およびメンテナンス状態を監視し、必要に応じて警告を表示しまたは電気機器の機能を停止するための、リコール情報サーバ、管理機器、および監視アダプタ機能付きの監視対象機器の概略的な構成を示している。
【図３】図３は、図１および２の構成の別の変形を示しており、本発明のさらに別の実施形態による、リコール情報に基づいて宅内の電気機器の動作状態およびメンテナンス状態を監視し、必要に応じて警告を表示しまたは電気機器の機能を停止するための、リコール情報サーバ、ルータ、および監視アダプタおよび管理機器の概略的な構成を示している。
【図４】図４は、リコール情報サーバの各データベースのデータの例を示している。
【図５】図５は、管理機器のリコール情報データベース、監視対象情報データベース、および監視対象情報ファイルのデータの例を示している。
【図６】図６は、監視アダプタの監視対象情報ファイルのデータの例を示している。
【図７】図７は、リコール情報サーバによって実行されるリコール情報収集制御のためのフローチャートを示している。
【図８Ａ】図８Ａおよび８Ｂは、リコール情報サーバによって実行されるリコール情報配信制御のためのフローチャートを示している。
【図８Ｂ】（図8Aで説明）
【図９Ａ】図９Ａおよび９Ｂは、管理機器によって実行されるリコール情報サーバとの連携制御のためのフローチャートを示している。
【図９Ｂ】（図9Aで説明）
【図１０Ａ】図１０Ａおよび１０Ｂは、管理機器によって実行される監視アダプタとの連携制御のためのフローチャートを示している。
【図１０Ｂ】（図10Ａで説明）
【図１１Ａ】図１１Ａおよび１１Ｂは、監視アダプタによって実行される受信メッセージ分析制御のためのフローチャートを示している。
【図１１Ｂ】（図11Aで説明）
【図１２】図１２は、監視アダプタによって実行される監視対象機器の電源制御のためのフローチャートを示している。
【図１３】図１３は、監視アダプタによって実行される監視対象機器の接続状態の監視のためのフローチャートを示している。
【符号の説明】
【００９４】
１０２、１０４  製造業者サーバ
２００  リコール情報サーバ
２１０  通信制御部
２２２  リコール情報収集制御部
２２６  リコール情報配信制御部
２３２  製造業者情報データベース
２３４  リコール情報データベース
２３６  ユーザ情報データベース
２３８  ユーザ情報集配時刻データベース
３００  管理機器
３１０  通信制御部
３２２  サーバ連携制御部
３２６  監視アダプタ連携制御部
３３２  リコール情報データベース
３３４  監視対象情報データベース
３３６  ユーザ情報データベース
３６２、３６４  情報機器
４００、４０１  監視アダプタ
４１０  通信制御部
４１４  表示部
４１６  機器監視部
４２２  メッセージ分析制御部
４２４  電源監視制御部
４２６  スイッチ
４３２  監視対象情報データベース
５００  監視対象機器
【図１】
0005034780.tif 000002
【図２】
0005034780.tif 000003
【図３】
0005034780.tif 000004
【図４】
0005034780.tif 000005
【図５】
0005034780.tif 000006
【図６】
0005034780.tif 000007
【図７】
0005034780.tif 000008
【図８Ａ】
0005034780.tif 000009
【図８Ｂ】
0005034780.tif 000010
【図９Ａ】
0005034780.tif 000011
【図９Ｂ】
0005034780.tif 000012
【図１０Ａ】
0005034780.tif 000013
【図１０Ｂ】
0005034780.tif 000014
【図１１Ａ】
0005034780.tif 000015
【図１１Ｂ】
0005034780.tif 000016
【図１２】
0005034780.tif 000017
【図１３】
0005034780.tif 000018