(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
門型に形成された本体フレームの水平部側に設けられて車両に洗浄用液体を噴射するための液体噴射装置を有する洗車機であって、
上記液体噴射装置を、
本体フレームの水平部側に前後方向の水平支持軸を介して左右方向で揺動自在に支持された左右一対の噴射ノズルと、
これら両噴射ノズルを連結部材を介して互いに同一方向で且つ平行状態で揺動させる揺動駆動装置とから構成するとともに、
上記両噴射ノズルの中立姿勢において、これら両噴射ノズルの噴射方向が交差するように各噴射ノズルを内側に傾斜させ、
上記揺動駆動装置により上記両噴射ノズルを左右に揺動させた際に、各噴射ノズルから噴射された洗浄用液体の円錐状噴射領域の重なり位置が、車高が高いキャブオーバー型の車両の屋根近傍となるように、両噴射ノズル同士の配置間隔を設定したこと
を特徴とする洗車機。
【請求項２】
上記両噴射ノズルの内側への傾斜角度を、上記両噴射ノズルを左右に揺動させた際に、上記洗浄用液体の円錐状噴射領域の外側への広がりが車高の低いセダン型の車両の外幅を大きく超えないように設定したこと
を特徴とする請求項１に記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に洗浄用液体を噴射する液体噴射装置を具備する洗車機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗車機には、当然ながら、車両の洗浄を行うために幾種類かの噴射ノズルが具備されており、概略的に言えば、汚れを予備的に落とす予備洗浄用噴射ノズル、洗剤を噴射する洗剤用噴射ノズル、洗剤を洗い落とすとともに例えばワックスなどを噴射する仕上げ洗浄用噴射ノズルなどが具備されている。
【０００３】
ところで、従来、洗浄効果を低下させずに且つ洗浄水の節約を図るために、水を高圧でもって噴射するとともに左右に揺動させるようにした噴射ノズルを具備した洗車機がある。
【０００４】
そして、この高圧水用の噴射ノズルは、門型の本体フレームの水平部に所定の間隔でもって離されて左右に一対設けられるとともに左右に揺動し得るように構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
詳しく説明すると、図７に示すように、これら両噴射ノズル５１，５１は水平支持軸５２を介して支持されるとともにこれら両噴射ノズル５１に設けられたレバー５３および連結用ロッド５４を介して互いに平行状態で且つ所定の揺動角度θでもって揺動するようにされている。言い換えれば、噴射ノズル５１の鉛直姿勢つまり中立姿勢（イ）においては、車両の屋根に対する噴射方向は鉛直方向であり且つ互いに平行にされていた。
【特許文献１】特開２００２−３６２３３４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した従来の構成によると、一対の噴射ノズル５１，５１同士の配置間隔Ｌについては、これら両噴射ノズル５１から噴射された洗浄用液体の円錐状噴射領域が、セダン型などのように車高が低い車両の屋根に合うように、つまり洗い残しが無いようにされているため、キャブオーバー形式であるワンボックスカーなどの車高が高い車両に対しては、屋根の中央部分に、洗い残し（非噴射領域）が生じるという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、車高が高い車両の場合でも、洗い残しが生じないような洗車機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１に係る洗車機は、門型フレームの水平部側に設けられて車両に洗浄用液体を噴射するための液体噴射装置を有する洗車機であって、
上記液体噴射装置を、
門型フレームの水平部側に前後方向の水平支持軸を介して揺動自在に支持された左右一対の噴射ノズルと、
これら両噴射ノズルを連結部材を介して互いに同一方向で且つ平行状態で揺動させる揺動駆動装置とから構成するとともに、
上記両噴射ノズルの中立姿勢において、これら両噴射ノズルの噴射方向が交差するように各噴射ノズルを内側に傾斜させ、
上記揺動駆動装置により上記両噴射ノズルを左右に揺動させた際に、各噴射ノズルから噴射された洗浄用液体の円錐状噴射領域の重なり位置が、車高が高いキャブオーバー型の車両の屋根近傍となるように、両噴射ノズル同士の配置間隔を設定したものである。
【０００９】
また、請求項２に係る洗車機は、請求項１に記載の洗車機において、上記両噴射ノズルの内側への傾斜角度を、上記両噴射ノズルを左右に揺動させた際に、上記洗浄用液体の円錐状噴射領域の外側への広がりが車高の低いセダン型の車両の外幅を大きく超えないように設定したものである。
【発明の効果】
【００１２】
上記請求項１に係る洗車機の構成によると、左右一対の噴射ノズルを同一方向で且つ平行状態で揺動自在に設けるとともにそれぞれの中立姿勢において両噴射ノズルの噴射方向が交差するよう内側に傾斜させたので、噴射ノズルから噴射された洗浄用液体の揺動時における噴射領域の重なり位置が車高が高いキャブオーバー型の車両の屋根近傍となるようにしておけば、当該車両よりも車高が低い車両を洗車する場合でも、屋根部分で洗い残しが生じるのを防止することができるとともに、噴射ノズルの中立姿勢においてその噴射方向が互いに平行であるものに比べて、内側に傾斜している分だけ車幅から外側に噴射される液量を減らすことができる。すなわち、この洗車機によると、車高が高いキャブオーバー型の車両に合うように噴射ノズルを配置して屋根部分の洗い残しが生じないように洗車し得るとともに、車高が低いセダン型の車両を洗車する場合でも、洗浄用液体例えば洗浄水を節約することができる。
【００１３】
さらに、上記請求項２の構成によると、両噴射ノズルの内側への傾斜角度を、両噴射ノズルを左右に揺動させた際に、洗浄用液体の噴射領域の外側への広がりが車高の低いセダン型の車両の外幅を大きく超えないように設定したことにより、車高の低いセダン型の車両の車幅から外側に噴射される液量、例えば水量を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係る洗車機を、図１〜図６に基づき説明する。
まず、洗車機の概略構成について説明する。
図１〜図３に示すように、この洗車機は、洗浄が行われる車両Ｃをその幅方向（車幅方向）で跨ぐとともに車両Ｃの前後方向で走行自在に設けられた洗車機本体１が、車両のブラッシング手段（後述する）および洗浄手段（後述する）を備えた前部本体（本体フレームの一例）２と、車両Ｃの乾燥手段（後述する）を備えた後部本体（本体フレームの一例）３とから構成されたものである。
【００１５】
上記前部本体２および後部本体３は、それぞれ車両を跨ぐように門型に形成されるとともに、それぞれ水平部２ａ，３ａの左右両端から垂下された脚柱部２ｂ，３ｂの下端には、床面（地面も含む）４に設けられた走行レール５上を走行し得る走行用車輪６，７が設けられている。すなわち、前部本体２および後部本体３は門型フレームにより構成されている。
【００１６】
上記前部本体２には、ブラッシング手段として、前方から後方に向って、順番に、車両の幅方向で且つ車両側に向って出退自在にされて車両の下部側面およびタイヤをブラッシングし得る左右一対のロッカーブラシ（図示せず）と、上下方向に移動自在にすなわち昇降自在にされて車両の上面をブラッシングし得るトップブラシ１１と、車両の幅方向で移動自在にすなわち横行自在にされて車両の前後面および両側面をブラッシングし得る左右一対のサイドブラシ（図示せず）とが設けられ、また洗浄手段として、車両Ｃに対して洗浄水（リンスともいう）、洗剤、ワックス、撥水剤などの洗浄用液体を噴射する各種の液体噴射装置（後述する）が設けられている。
【００１７】
なお、上記後部本体３には、図示しないが、車両の乾燥手段として、上下方向に移動自在にすなわち昇降自在にされて空気の噴射により車両の上面を乾燥させるトップノズルと、同じく車両の幅方向で移動自在にすなわち横行自在にされて車両の両側面を乾燥させる左右一対のサイドノズルと、これら両ノズルに例えば連通用ダクトを介して空気を供給する左右一対のブロワ装置とが設けられている。
【００１８】
ところで、本発明の要旨は、上記各種液体噴射装置の中でも、車両に高圧水を噴射する高圧水噴射装置に適しているため、以下、この高圧水噴射装置に着目して説明する。なお、高圧水を用いる部分として例えば予備洗浄用と仕上げ洗浄用とがあるが、ここでは、図１および図２に示すように、前部本体２の後部に設けられてワックスなどとともに洗浄水を噴射する仕上げ洗浄に用いられる高圧水噴射装置２１について説明する。勿論、前部本体２の前部に設けられる予備洗浄用の高圧水噴射装置２２にも適用し得るものである。
【００１９】
この高圧水噴射装置２１は、図３〜図５に示すように、前部本体２の水平部２ａ側に、正確には前部本体２から後方に突設された風防部２ｃの水平フレーム材２ｄの後方寄りで且つ中央部分に、水平方向で取り付けられた支持フレーム部材２３と、この支持フレーム部材２３の左右位置にてそれぞれ軸受２４を介して前後方向の水平軸心回りで回動自在に設けられた回転支持式の継手部材であるエルボ継手２５と、これら各エルボ継手２５の上部に一端側が連結された揺動レバー２６（２６Ａ，２６Ｂ）と、左右における両揺動レバー２６Ａ，２６Ｂの他端部同士を連結する連結部材である第１連結用ロッド２７と、支持フレーム部材２３の中央寄り位置に設けられた電動機２８と、この電動機２８の出力軸２８ａに取り付けられた回転レバー２９と、この回転レバー２９の先端部（遊端部）と上記一方の揺動レバー２６Ａの他端部とを連結する連結部材である第２連結用ロッド３０と、上記各エルボ継手２５の一端側である下側接続口２５ａに接続された高圧水用の噴射ノズル３１（３１Ａ，３１Ｂ）と、同じくエルボ継手２５の他端側である上側接続口２５ｂに接続された高圧水供給管３２とから構成されている。なお、軸受２４により支持されるエルボ継手２５の軸部２５ｃが水平支持軸に相当し、また回転レバー２９と電動機２８とにより揺動駆動装置が構成されている。
【００２０】
また、上記高圧水供給管３２の端部は合流されて一本の供給管としてポンプ（図示せず）に接続されている。なお、上記左右の噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂ同士を同調して揺動させる揺動レバー２６および第１連結用ロッド２７を、連結機構ということもできる。
【００２１】
そして、上記左右の揺動レバー２６Ａ，２６Ｂが鉛直姿勢（中立位置ともいう）にあるとき、図３に示すように、上記左右の噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂは、その噴射方向ａ，ｂが互いに内側となるように、所定角度（例えば、１０度程度）αでもってその先端が内向きに傾斜するように設けられている。
【００２２】
また、上記揺動レバー２６を介しての噴射ノズル３１の揺動範囲は、所定角度θ（例えば、６０度程度）となるようにされるとともに、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂ同士の配置間隔が所定の設定距離Ｌとなるようにされている。
【００２３】
分かりやすく説明すれば、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂを左右に揺動させた際に、各噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂから噴射される円錐状の噴射領域（揺動時における噴射領域）Ｓ１，Ｓ２の重なり位置が所定高さの車両の屋根中央近傍［高さ方向に限れば、屋根近傍（屋根に一致する場合も含む）ということができる］となるように、つまり、車高が高いキャブオーバー型であるワンボックスカーの屋根中央近傍となるように、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂ同士の配置間隔Ｌが設定されている。
【００２４】
言い換えれば、図６（ａ）に示すように、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂが傾斜しない鉛直方向で設けられた場合の噴射領域Ｓ１，Ｓ２同士の交差位置が、セダン型の車両の場合よりも高いワンボックスカーＣ（Ｃ１）の屋根に位置するように、従来の場合よりも配置間隔を長くするとともに、その噴射領域が外側に広がった分を、車高が低いセダン型の車両の車幅に合わせて、できるだけ無くすようにするために、中立姿勢における両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂを内側に所定角度αでもって傾斜させたものである。なお、図６（ｂ）にセダン型の車両Ｃ（Ｃ２）の場合を示しておく。
【００２５】
上記構成において、例えば車高が高いワンボックスカーなどの車両Ｃを洗車する場合、車両Ｃを所定位置に停止させた後、洗車機本体１つまり前部本体２および後部本体３を車両Ｃ側に走行させるとともに、まず、前部本体２の前部に設けられた予備洗浄用の高圧水噴射装置２２により予備洗浄を行う。次に、洗剤用噴射装置にて洗剤を噴射した後、前部本体２の後部に設けられた仕上げ洗浄用の液体噴射装置、すなわち本発明に係る高圧水噴射装置２１により、仕上げ用としてワックスとともに洗浄水が噴射される。勿論、説明していないが、ブラッシング手段も作動されている。そして、ブラッシングおよび洗浄が済むと、後部本体３により、引き続き、乾燥用ノズルから車両Ｃに空気が吹き付けられて乾燥が行われる。
【００２６】
このときの高圧水噴射装置２１での作用効果について、少し詳しく説明しておく。
すなわち、電動機２８により、噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂが所定の揺動角度θでもって揺動されると、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂから噴射されたワックスが含まれた洗浄水の噴射領域Ｓ１，Ｓ２同士の重なり位置が、丁度、車両（ワンボックスカー）Ｃ（Ｃ１）の屋根部分にくることになる。
【００２７】
これに対して、図６（ｂ）にて示すように、セダン型の車両Ｃ（Ｃ２）のように、車高がワンボックスカーよりも低い場合には、当然に、中央部分では、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂから噴射される洗浄水による噴射領域Ｓ１，Ｓ２に重なり部分が生じることになるが、両噴射ノズル３１Ａ，３１Ｂの噴射方向が内側に傾斜されているため、車両Ｃの側面においては、噴射領域が外側にはみ出すのが極力防止されており、したがって洗浄水を節約することができる。
【００２８】
上記の構成によると、左右方向で揺動可能に設けられた噴射ノズルを、その中立姿勢において、互いに内側に傾斜させるとともに、両噴射ノズルの配置間隔を、両噴射ノズルによる噴射領域の重なり位置が車両の屋根中央近傍となるような距離に設定したので、屋根部分での洗い残しが生じるのを防止することができるとともに、当該噴射領域の重なり位置が屋根中央近傍となるような車両よりも車高が低い車両を洗車する場合でも、噴射ノズルの中立姿勢においてその噴射方向が互いに平行であるものに比べて、内側に傾斜している分だけ車幅から外側に噴射される水量を減らすことができる。すなわち、この洗車機によると、車高が高いワンボックスカーに合うように噴射ノズルを配置して屋根部分の洗い残しが生じないように洗車し得るとともに、車高が低いセダン型の車両を洗車する場合でも、洗浄水を節約することができる。
【００２９】
ところで、上記実施の形態においては、予備洗浄と仕上げ洗浄とを行う液体噴射装置について説明したが、勿論、予備洗浄または仕上げ洗浄のいずれの液体噴射装置に適用してもよく、さらには、他の液体噴射装置にも適用し得るものである。
【００３０】
また、上記実施の形態においては、洗車機本体を前部本体と後部本体との分離形式である場合について説明したが、単独形式である場合にも適用することができる。
また、高圧水噴射装置を風防部に設けた場合について説明したが、勿論、本体フレームの水平部に直接設けた場合にも適用することができる。
【００３１】
さらに、洗車機本体を車両に対して走行させるものとして説明したが、固定された洗車機本体に対して車両を走行させるようにした洗車機にでも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係る洗車機の概略構成を示す側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】同洗車機における高圧水噴射装置の構成を示す正面図である。
【図４】同洗車機における高圧水噴射装置の構成を示す側面図である。
【図５】同洗車機における高圧水噴射装置の構成を示す平面図である。
【図６】同高圧水噴射装置による洗浄状態を説明する概略正面図で、（ａ）は車高が高い場合を示し、（ｂ）は車高が低い場合を示している。
【図７】従来例に係る洗車機の概略構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１      洗車機本体
２      前部本体
２ａ    水平部
３      後部本体
２１      高圧水噴射装置
２３      支持フレーム部材
２５      エルボ軸受
２６      揺動レバー
２７      第１連結用ロッド
２８      電動機
３０      第２連結用ロッド
３１      噴射ノズル
３２      高圧水供給管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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