(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレートに固定されたモータと、
該モータに連結され、軸線回りに回転させられるリードスクリューと、
該リードスクリューに螺合されたナットと、
該ナットの外周面から外方に突出するように形成された凸状の突起部と、
前記プレートに固定され、前記リードスクリュー及び前記ナットを内部に収納するケーシングと、
前記軸線方向に沿って前記ケーシングに直線状に形成され、前記突起部を嵌合させて前記ナットの回転を規制すると共に、突起部を嵌合させたまま前記軸線方向に沿って移動自在に案内してナットを前記リードスクリューに沿って進退させる嵌合溝と、
レンズを保持するレンズ保持部と前記ナットに当接する当接部とを有した状態で、前記軸線方向に移動可能に前記ケーシングに支持され、ナットの進退に伴って移動してレンズを軸線方向に進退させるレンズ枠と、を備え、
前記ケーシングと前記突起部とのうち少なくともいずれか一方には、ケーシングと前記プレートとを組み合わせる際に、突起部を前記嵌合溝に向かう方向に強制的に案内させて徐々に嵌合状態に移行させるテーパ面が形成されているとともに、
前記ナットには、前記プレートとの間で所定の隙間を有するように前記プレートに向けて突出した凸部が形成され、
該凸部は、前記ナットを前記リードスクリューに螺合させる際に、前記プレートに接触してナットの回転を所定の回転角度範囲内に収めると共に、前記突起部の位置を予め決められた一定の範囲内に位置決めさせることを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載のレンズ駆動装置において、
前記嵌合溝は、前記突起部を前記ケーシングの外側から視認できるように、ケーシングを貫通するように形成されていることを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のレンズ駆動装置において、
前記嵌合溝は、一端側が前記ケーシングの側面に開放されるように形成され、
前記ケーシングと前記プレートとは、前記嵌合溝の一端側から前記突起部を滑り込ませて嵌合できるようにスライド自在に組み合わされることを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のレンズ駆動装置を備えていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話器等、或いは、ディスク読取機器等のフォーカスや焦点調節（ズーム）等を行うレンズ駆動装置及びこれを備える電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機、或いは、次世代光ディスクを対象とするディスク読取機器等の電子機器では、一般的にレンズ駆動装置を利用してレンズ位置を調整して、フォーカスや焦点調節等を行っている。
この種のレンズ駆動装置は、様々なものが知られているが、代表的なものとして、ナットとリードスクリューとを利用して、レンズ位置を調節させるものが知られている。このタイプのレンズ駆動装置は、通常、モータによって回転するリードスクリューと、リードスクリューに螺合するナットと、ナットに当接した状態で光軸方向に配設されたガイド軸に沿って進退可能に設けられ、レンズを固定するレンズ枠と、ナットの回転を規制する回転規制部と、を備えている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
このように構成されたレンズ駆動装置において、モータを駆動させてリードスクリューを回転させると、ナットも連られて回転しようとする。しかしながら、ナットは、回転規制部によって回転が規制されているので、リードスクリューの軸方向に進退することになる。このため、ナットに対して当接されているレンズ枠は、ナットと共にガイド軸に沿って進退する。これにより、レンズ枠に固定されているレンズを光軸方向に進退させることができる。その結果、レンズの位置調整を行うことができ、フォーカスや焦点調節を行うことが可能とされている。
【特許文献１】特開２００６−９８４６４号公報
【特許文献２】米国特許第５９８７２６２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のレンズ駆動装置には、まだ以下の課題が残されている。
初めに、上述したようにリードスクリューを回転させることで、ナットを進退させるためには、回転規制部によってナットの回転を規制させる必要がある。仮に、回転規制が不確実である場合には、リードスクリューの回転に伴ってナットも回転してしまうので、ナットを進退させることができない。そのため、レンズ駆動装置を組み立てる際には、ナットと回転規制部とを確実に組み合わせて、ナットの回転を確実に規制するように注意しながら組み立てる必要がある。
【０００５】
ところが従来では、ナットと回転規制部との組み合わせに関して十分な配慮がなされていないので、組み立ての際に、モジュールに設けられた覗き穴を通じて手探りで組み合わせたり、専用の治具を用いてナットの向きを規制しながら同時に組み合わせを行ったりするしかなかった。そのため、組み立てが複雑で困難になってしまい、組み立て不良や、各種部品の損傷によるコスト高を招く恐れがあった。
加えて、レンズ駆動装置が搭載される電子機器のさらなる小型化に対応するため、ナット自体の小型化が求められている。また、小型化と同時に製造効率を今後より高めるために組立性の向上化も求められている。しかしながら、従来のレンズ駆動装置では、上述した理由により、このようなニーズに応えることが難しいものであった。
【０００６】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、誰でも簡単且つ確実にナットの回転を規制させた状態で組み立てを行うことができ、部品を損傷させることなく組立性の向上化を図ることができるレンズ駆動装置及びこれを備えた電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を提供する。
本発明に係るレンズ駆動装置は、プレートに固定されたモータと、該モータに連結され、軸線回りに回転させられるリードスクリューと、該リードスクリューに螺合されたナットと、該ナットの外周面から外方に突出するように形成された凸状の突起部と、前記プレートに固定され、前記リードスクリュー及び前記ナットを内部に収納するケーシングと、前記軸線方向に沿って前記ケーシングに直線状に形成され、前記突起部を嵌合させて前記ナットの回転を規制すると共に、突起部を嵌合させたまま前記軸線方向に沿って移動自在に案内してナットを前記リードスクリューに沿って進退させる嵌合溝と、レンズを保持するレンズ保持部と前記ナットに当接する当接部とを有した状態で、前記軸線方向に移動可能に前記ケーシングに支持され、ナットの進退に伴って移動してレンズを軸線方向に進退させるレンズ枠と、を備え、前記ケーシングと前記突起部とのうち少なくともいずれか一方には、ケーシングと前記プレートとを組み合わせる際に、突起部を前記嵌合溝に向かう方向に強制的に案内させて徐々に嵌合状態に移行させるテーパ面が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係るレンズ駆動装置においては、ナットに形成された突起部が、リードスクリューの軸線方向に沿ってケーシングに形成された直線状の嵌合溝内に嵌合している。そのため、ナットは、リードスクリューが軸線方向に回転したときに、連られて回転しないように回転規制された状態となっている。しかも、突起部は、嵌合溝に嵌合したまま軸線方向に沿って移動自在に案内された状態となっている。
よって、モータを駆動させてリードスクリューを軸線回りに回転させることで、ナットを軸線方向に沿って進退させることができる。ナットが進退すると、ナットに当接する当接部を有するレンズ枠が追従して軸線方向に移動する。従って、レンズ枠のレンズ保持部によって保持されているレンズを移動させることができ、レンズの位置調整を行うことができる。その結果、フォーカスや焦点調節を行うことができる。
【０００９】
このように構成されたレンズ駆動装置を組み立てる際には、まずプレートに固定されたモータに連結されているリードスクリューに対してナットを螺合させる。この際、ナットに形成された突起部が予め決められた方向に向くように、ナットを螺合させる。具体的には、プレートとケーシングとを組み合わせる時に、突起部が嵌合溝側に向くようにナットを螺合させる。
続いて、プレートと、レンズ枠を移動可能に支持しているケーシングとを互いに組み合わせる工程を行う。この際、ナットに形成された突起部がケーシングに形成された嵌合溝内に嵌り込むように、プレートとケーシングとを組み合わせる。
【００１０】
ここで、ケーシングと突起部とのうち少なくともいずれか一方には、突起部を嵌合溝に向かう方向に強制的に案内させて徐々に嵌合状態に移行させるためのテーパ面が形成されている。そのため、従来とは異なり、突起部と嵌合溝との位置関係が多少位置ずれしていたとしても、テーパ面でこの位置ずれを矯正することができる。つまり、従来のように、突起部と嵌合溝とを正確に位置合わせしたうえ、両者を手探りで組み合わせたりする必要がない。
【００１１】
従って、誰でも簡単且つ確実にナットの回転を規制させた状態でプレートとケーシングとを組み立てることができ、レンズ駆動装置を完成させることができる。しかも、プレートとケーシングとを組み合わせる際の力を利用して、テーパ面上を滑らせながら突起部を自然に嵌合溝に案内できるので、組み合わせ時に不要な過度な力を各種部品に伝え難い。よって、各種部品を損傷させてしまう可能性を低減することができ、損傷によるコスト高を抑えることができる。
【００１２】
また、本発明に係るレンズ駆動装置は、上記本発明のレンズ駆動装置において、前記嵌合溝が、前記突起部を前記ケーシングの外側から視認できるように、ケーシングを貫通するように形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明に係るレンズ駆動装置においては、嵌合溝がケーシングを貫通するように形成されているので、組み立てる際に突起部が嵌合溝に嵌合した状態をケーシングの外側から視認することができる。よって、組み立て時の確実性をより高めることができ、レンズ駆動装置の信頼性をより高めることができる。
【００１４】
また、本発明に係るレンズ駆動装置は、上記本発明のレンズ駆動装置において、前記嵌合溝が、一端側が前記ケーシングの側面に開放されるように形成され、前記ケーシングと前記プレートとが、前記嵌合溝の一端側から前記突起部を滑り込ませて嵌合できるようにスライド自在に組み合わされることを特徴とする。
【００１５】
この発明に係るレンズ駆動装置においては、一端側がケーシングの側面に開放されるように嵌合溝が形成されているので、ケーシングとプレートとを組み合わせる際に、開放されている嵌合溝の一端側から突起部を滑り込ませるようにスライドさせながら組み合わせることができる。従って、プレートとケーシングの組み合わせ作業をより容易且つ確実に行うことができ、組立性をより向上することができる。
【００１６】
また、本発明に係るレンズ駆動装置は、上記本発明のレンズ駆動装置において、前記ナットには、前記プレートに向けて突出した凸部が形成され、該凸部が、前記ナットを前記リードスクリューに螺合させる際に、前記プレートに接触してナットの回転を所定の回転角度範囲内に収めると共に、前記突起部の位置を予め決められた一定の範囲内に位置決めさせることを特徴とする。
【００１７】
この発明に係るレンズ駆動装置においては、ナットに凸部が形成されているので、リードスクリューにナットを螺合させる際に、ナットを指先で保持していなくても自然に螺合させることができる。即ち、ナットを螺合させるためにリードスクリューを回転させると、リードスクリューに連られてナットが回転しようとするが、若干回転した時点でプレートに向けて突出した凸部がプレートに接触する。そのため、ナットがそれ以上回転してしまうことを規制することができ、所定の回転角度範囲内に収めることができる。従って、突起部の位置を予め決められた一定の範囲内に位置決めさせることができ、突起部の向きを毎回同じ方向に向かせた状態でナットを螺合させることができる。
このように、指先で保持していなくても、自然と突起部の向きを毎回同じ方向に整えながらナットを螺合させることができるので、組立性をさらに向上することができる。
【００１８】
また、本発明に係る電子機器は、上記本発明のレンズ駆動装置を備えていることを特徴とする。
【００１９】
この発明に係る電子機器においては、組立性が向上して信頼性が高く安価なレンズ駆動装置を備えているので、同様に信頼性を高めて高品質化を図ることができると共に低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るレンズ駆動装置によれば、誰でも簡単且つ確実にナットの回転を規制させた状態で組み立てを行うことができ、部品を損傷させることなく組立性の向上化を図ることができる。そのため、安価で信頼性の高い高品質なレンズ駆動装置とすることができる。また、突起部を自然に嵌合溝に案内できるので、ナットが小型化したとしても、ナットのサイズに関係なく引き続き容易且つ確実に組み立てを行うことができる。従って、今後の小型化のニーズに応えることができる。
【００２１】
また、本発明に係る電子機器によれば、上記レンズ駆動装置を備えているので、信頼性を高めて高品質化を図ることができると共に低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る一実施形態を、図１から図１６を参照して説明する。
本実施形態のレンズ駆動装置は、カメラやカメラ付き携帯電話機、或いは、次世代光ディスクを対象とするディスク読取機器等の電子機器に搭載されて、撮影やデータ読取に利用されるレンズを進退させることで位置調整して、焦点調節等を行うものである。
【００２３】
このレンズ駆動装置１は、図１から５に示すように、プレート２に固定されたモータ３と、該モータ３に基端側が連結されたリードスクリュー４と、該リードスクリュー４に螺合されたナット５と、プレート２に着脱自在に固定されるケーシング６と、レンズ７を保持するレンズ枠８と、によって概略構成されている。なお、図１では、ケーシング６を透過した状態で図示している。
【００２４】
プレート２は、金属或いはプラスチック等の樹脂によって形成されたものであり、平板状に形成されたプレート本体２ａと、プレート本体２ａに対して略９０度折り曲げられた折曲板２ｂとで一体的に形成されている。また、プレート本体２ａには、ケーシング６に形成された固定用ピン１２が挿入される挿入孔１０が数箇所形成されている。
モータ３は、リードスクリュー４がプレート本体２ａ上に配置される向きで折曲板２ｂに固定されている。このリードスクリュー４は、上述したように基端側がモータ３の図示しないモータ軸に連結されており、モータ３の駆動によって軸線Ｌ１回りに回転させられるようになっている。また、リードスクリュー４の外周面には、基端から先端に亘ってねじ溝４ａが形成されている。
なお、モータ３には、搭載される電子機器の筐体等への取り付けを可能にすると共に、外部との電気的な接続を可能にするための固定端子部３ａが設けられている。
【００２５】
ナット５は、プラスチック等の樹脂によって射出成形されたものであり、略中心に上記ねじ溝４ａに螺合する図示しないねじ孔が形成されている。これにより、ナット５は、リードスクリュー４に対して螺合された状態となっている。また、ナット５の外周面は、一部が円弧状の湾曲面となっており、この湾曲面となった部分から外方に突出するように凸状の突起部５ａが形成されている。この突起部５ａは、ケーシング６に形成された嵌合溝１１に嵌り込んだ状態となっている。つまり、ナット５は、突起部５ａが嵌合溝１１内に嵌合された状態でリードスクリュー４に螺合されるようになっている。
この突起部５ａは、図１及び図６に示すように、略中間が括れた状態となっており、嵌合溝１１内に嵌っている先端が嵌合溝１１に対して点接触するように設計されている。これにより、突起部５ａと嵌合溝１１とは、最少限の接触面積で接触するように配慮されている。
【００２６】
また、ナット５の外周面のうち突起部５ａが形成されている反対側の部分は、フラット（平坦）になるように形成されている。しかも、このフラットとなった部分には、プレート２に向けて突出した２つの凸部５ｂが形成されている。これら凸部５ｂは、突起部５ａが嵌合溝１１に嵌合している状態のときに、プレート本体２ａとの間の隙間が予め決められた距離Ｈとなるように形成されており、間隔を高精度に調整するための部材である。この２つの凸部５ｂによって、ナット５をリードスクリュー４に螺合させる際に、ナット５の回転を所定の回転角度範囲θ内に収めると共に、突起部５ａの位置を予め決められた一定の範囲内に位置決めさせることができるようになっている。これについては、後に詳細に説明する。
【００２７】
上記ケーシング６は、図１から図５に示すように、ナット５と同様にプラスチック等の樹脂によって射出成形されたものであり、プレート２に装着された時に上述したリードスクリュー４、ナット５やレンズ枠８の一部を内部に収納して保護する役割を果している。また、プレート２と接触する面には、図７に示すように、プレート２に形成された挿入孔１０に挿入可能な複数の固定用ピン１２が形成されている。そして、ケーシング６は、これら固定用ピン１２を挿入孔１０に挿入させた後、図５に示すように接着剤Ｅによる両者の固定によってプレート２に対して装着されるようになっている。
【００２８】
また、ケーシング６の上板には、図１に示すように、ナット５の突起部５ａを嵌合させるための嵌合溝１１が形成されている。この嵌合溝１１は、リードスクリュー４の軸線Ｌ１方向に沿って、該リードスクリュー４と略同じ長さだけ直線状に形成されている。しかも、嵌合溝１１は、嵌合された突起部５ａをケーシング６の外側から視認できるように、ケーシング６を貫通するように形成されている。この嵌合溝１１は、突起部５ａと協働してナット５の回転を規制する役割を担っている。即ち、嵌合溝１１及び突起部５ａは、ナット５の回転を規制する回転規制手段として機能している。しかも、この嵌合溝１１は、突起部５ａを嵌合させたまま軸線Ｌ１方向に移動自在に案内して、ナット５をリードスクリュー４に沿って進退させることができるようになっている。
【００２９】
ところで、本実施形態のケーシング６には、図６に示すように、ケーシング６とプレート２とを組み合わせる際に、突起部５ａを嵌合溝１１に向かう方向に強制的に案内させて徐々に嵌合状態に移行させるテーパ面１３が嵌合溝１１に沿って形成されている。つまり、プレート２とケーシング６とを重ね合わせによって組み合わせる際に、突起部５ａをテーパ面１３上で滑らせて該突起部５ａを嵌合溝１１内に徐々にしかも強制的に案内して嵌めこむことができるようになっている。これについては、後に詳細に説明する。
【００３０】
上記レンズ枠８は、図１及び図７に示すように、ナット５と同様にプラスチック等の樹脂によって射出成形されたものであり、軸線Ｌ１方向に移動可能にケーシング６に支持され、ナット５の進退に伴って移動してレンズ７を軸線Ｌ１方向に進退させるようになっている。
詳細に説明するとレンズ枠８は、レンズ７を保持するレンズ保持部８ａと、ナット５に当接する当接部８ｂと、レンズ保持部８ａと当接部８ｂと間に配置される案内部８ｃとによって一体的に形成されている。レンズ保持部８ａは、レンズ７を周囲から囲むように保持している。当接部８ｂは、リードスクリュー４に対して干渉しないように平面視Ｕ字状に形成されており、ナット５の端面に当接するようになっている。
【００３１】
また、案内部８ｃには、リードスクリュー４の軸線Ｌ１方向と平行に配置される２つのガイド軸１５をそれぞれ挿通させるための挿通孔１６が形成されている。ここで、ガイド軸１５について先に説明する。このガイド軸１５は、ケーシング６の側面に形成された挿込口１７からケーシング６内に差し込むことができるようになっており、差し込まれたときにリードスクリュー４と平行に間隔を空けて配置されるようになっている。この際、ガイド軸１５は、差し込まれた側が挿込口１７とは反対側のケーシング６の側面に形成された支持孔１８に圧入されるようになっている。また、挿込口１７は、ガイド軸１５を差し込んだ後に、接着剤Ｅによって埋められている。これにより、ガイド軸１５は、ケーシング６に完全に固定された状態となっている。
【００３２】
そして、案内部８ｃは、このようにケーシング６に固定されたガイド軸１５を介して支持されている。そのためレンズ枠８は、上述したようにガイド軸１５に沿って、即ちリードスクリュー４の軸線Ｌ１方向に沿って移動可能とされている。
また、案内部８ｃには、コイルバネ２０が外装される略円柱状のバネ収装部８ｄが挿通孔１６の１つと同軸上に形成されている。このバネ収装部８ｄに外装されたコイルバネ２０は、図７に示すように、一端側が案内部８ｃに固定され、他端側がケーシング６の内側に固定されるようになっており、レンズ枠８をナット５側に向けて常にばね力で付勢するようになっている。これにより、レンズ枠８の当接部８ｂは、常にナット５の端面に押し付けられた状態となり、ナット５に対する当接状態が維持されるようになっている。
【００３３】
更に、案内部８ｃには、リードスクリュー４の軸線Ｌ１方向に沿って延びた遮蔽板８ｅが形成されている。この遮蔽板８ｅは、図１に示すように、レンズ枠８がモータ３から離間する方向に移動したときに、光発光部２１と光受光部２２との間に位置して、光発光部２１から光受光部２２に向けて照射される図示しない光を物理的に遮断するようになっている。
これら光発光部２１及び光受光部２２は、互いに間隔を空けた状態でケーシング６に接着固定されており、レンズ枠８の原点位置を検出するための原点検出センサとして機能するようになっている。つまり、光受光部２２の検出結果（光を受光している否か）をモニタすることで、光発光部２１と光受光部２２との間に遮蔽板８ｅが位置したか否かを検出することができる。そして、光が遮蔽されたときのレンズ枠８の位置を原点位置とするようになっている。なお、レンズ枠８の原点位置を確認した後は、モータ３を駆動する際のパルス信号に基づいてレンズ枠８の移動方向及び移動量を正確に制御して、レンズ７の位置調整を高精度に行うことができるようになっている。
【００３４】
次に、このように構成されたレンズ駆動装置１を作動させて、レンズ７の位置調整を行う場合について説明する。なお、初期設定として、上述したレンズ枠８の原点位置の確認が既に終了しているものとする。
まず、モータ３を駆動させてリードスクリュー４を軸線Ｌ１回りに回転させる。すると、リードスクリュー４に螺合されているナット５が連られて回転しようとする。しかしながら、ナット５に形成された突起部５ａがケーシング６に形成されている直線状の嵌合溝１１内に嵌合しているので、ナット５はリードスクリュー４に連られて回転しないようになっている。しかも、突起部５ａは嵌合溝１１に嵌合したまま軸線Ｌ１方向に沿って移動自在に案内されている。従って、リードスクリュー４を回転させることで、ナット５を軸線Ｌ１方向に沿って進退させることができる。
【００３５】
ナット５が進退すると、ナット５の端面に当接部８ｂが当接しているレンズ枠８が追従して、ガイド軸１５でガイドされながら軸線Ｌ１方向に移動する。従って、レンズ保持部８ａによって保持されているレンズ７を移動させることができ、レンズ７の位置調整を行うことができる。その結果、フォーカスや焦点調節を行うことができる。
【００３６】
特にレンズ枠８は、コイルバネ２０によって常に付勢されており、当接部８ｂがナット５の端面に押し付けられた状態となっている。そのため、当接部８ｂとナット５との間に遊びがなくなり、がたつきを抑えながらナット５の動きにレンズ枠８を速やかに追従させることができる。従って、レンズ７の位置調整を高精度に行うことができる。
【００３７】
また、嵌合溝１１に嵌り込んでいる突起部５ａの先端は、嵌合溝１１に対して点接触しているので、ナット５が移動する際に、突起部５ａと嵌合溝１１との間に生じる摩擦抵抗をできるだけ抑えることができる。そのため、リードスクリュー４の回転力をダイレクトにナット５の直線移動に変換することができ、推力低下を極力防ぐことができる。従って、モータ３の無駄な消費電力を抑えながら、レンズ７の位置調整を効率良く行うことができる。
しかも、摩擦抵抗が少ないので、引っ掛かり等を引き起こすことなく突起部５ａを嵌合溝１１に沿って移動させることができる。仮に、引っ掛かり等が生じてしまった場合には、レンズ枠８が振動してしまったり、レンズ枠８が引っ張られてガイド軸１５の倒れや捩れ等の不具合を誘発したりする可能性がある。しかしながら、本実施形態のレンズ駆動装置１によれば、このような不具合が生じ難い。
【００３８】
続いて、本実施形態のレンズ駆動装置１の組み立てについて説明する。
まず、図８に示すように、プレート２に固定されたモータ３に連結されているリードスクリュー４に対してナット５を螺合させる。この際、ナット５に形成された突起部５ａが予め決められた方向（後にプレート２とケーシング６とを重ねて組み合わせる際に、嵌合溝１１側に向かう方向）に向くようにナット５を螺合させる。
特にこの工程を行う際に、本実施形態のナット５には凸部５ｂが形成されているので、ナット５を指先で保持していなくても自然に螺合させることができる。即ち、ナット５を螺合させるためにリードスクリュー４を回転させると、図９に示すようにリードスクリュー４に連られてナット５が軸線Ｌ１回りに回転しようとするが、若干回転した時点で凸部５ｂがプレート２に接触する。そのため、ナット５がそれ以上回転してしまうことを規制でき、所定の回転角度範囲θ内に収めることができる。
【００３９】
従って、突起部５ａの位置を予め決められた一定の範囲内に位置決めさせることができ、突起部５ａの向きを毎回同じ方向に向かせた状態でナット５を螺合させることができる。このように、指先で保持していなくても、自然と突起部５ａの向きを毎回同じ方向に整えながらナット５を螺合させることができる。
【００４０】
一方、上述した工程と同じタイミング或いは前後のタイミングで、ケーシング６にレンズ枠８を固定する工程を行う。
まず、図１０に示すように、レンズ枠８の案内部８ｃに形成されたバネ収装部８ｄにコイルバネ２０を外装する。この際、コイルバネ２０の一端側をレンズ枠８に固定しておく。続いて、図１１に示すように、このレンズ枠８をケーシング６の所定位置にセットした後、コイルバネ２０の他端側をケーシング６に固定する。続いて、図１２及び図１３に示すように、ケーシング６の側面に形成された挿込口１７から２つのガイド軸１５を挿入して、レンズ枠８に形成された挿通孔１６を貫いた後、挿込口１７とは反対側のケーシング６の側面に形成された支持孔１８に圧入する。このように、ガイド軸１５をセットすることで、レンズ枠８はケーシング６に移動自在に固定された状態となる。そして、ガイド軸１５をセットした後、図７に示すように、ケーシング６の挿込口１７に接着剤Ｅを充填して硬化させる。これにより、ガイド軸１５は、完全にケーシング６に固定される。
なお、図７及び図１０から図１３においては、コイルバネ２０が縮んでいる状態を図示している。
【００４１】
次に、モータ３が固定されたプレート２と、レンズ枠８を移動自在に支持しているケーシング６とを重ね合わせて互いに組み合わせる工程を行う。
具体的には、机上にケーシング６を載置した後、プレート２を裏返しにしてリードスクリュー４及びナット５を下向きした状態で、該プレート２をケーシング６に重ね合わせる。この際、ケーシング６に形成された固定用ピン１２をプレート２に形成された挿入孔１０に挿入させるように、プレート２を重ね合わせる。
【００４２】
ところで、プレート２を重ね合わせるにつれて、ナット５の突起部５ａが嵌合溝１１に徐々に近づいていく。そして、両者がさらに接近すると、図１４に示すように、突起部５ａの先端が嵌合溝１１に沿って形成されたテーパ面１３に接触する。そのため、突起部５ａは、テーパ面１３上を滑りながら向きが自然と変わり、嵌合溝１１に向かう方向に強制的に案内される。そして、図１５に示すようにプレート２をケーシング６に完全に重ね合わせた時点で、突起部５ａは、図６に示すように嵌合溝１１内に嵌り込んで嵌合状態となる。
このように、ケーシング６には、突起部５ａを嵌合溝１１に向かう方向に強制的に案内させて徐々に嵌合状態に移行させるためのテーパ面１３が形成されているので、従来とは異なり、突起部５ａと嵌合溝１１との位置関係が多少位置ずれしていたとしても、テーパ面１３でこの位置ずれを強制することができる。つまり、従来のように、突起部５ａと嵌合溝１１とを正確に位置合わせしたり、両者を手探りで組み合わせたりする必要がない。
【００４３】
従って、誰でも簡単且つ確実にナット５の回転を規制させた状態で、プレート２とケーシング６とを組み立てることができる。しかも、プレート２とケーシング６とを重ね合わせる際の力を利用して、テーパ面１３上を滑らせながら突起部５ａを自然に嵌合溝１１に案内できるので、組み合わせ時に不要な過度な力を各構成品に伝え難い。よって、各構成品を損傷させてしまう可能性を低減することができ、損傷によるコスト高を抑えることができる。
【００４４】
そして、プレート２とケーシング６とを重ね合わせて組み立てた後、固定用ピン１２が挿入されている挿入孔１０に接着剤Ｅを塗布して硬化させる。これにより、プレート２とケーシング６とを完全に固定することができる。最後に、図５に示すように、ケーシング６に光発光部２１と光受光部２２とからなる原点検出センサを接着により固定する。
これにより、図１に示すレンズ駆動装置１を完成させることができる。
【００４５】
特に、本実施形態のレンズ駆動装置１によれば、上述したように誰でも簡単且つ確実にナット５の回転を規制させた状態で組み立てを行うことができ、各構成品を損傷させることなく組立性の向上化を図ることができる。そのため、安価で信頼性の高い高品質なレンズ駆動装置１とすることができる。また、テーパ面１３を利用して突起部５ａを自然に嵌合溝１１に案内できるので、ナット５が小型化したとしても、ナット５のサイズに関係なく引き続き容易且つ確実に組み立てを行うことができる。従って、今後の小型化のニーズに応えることができる。
【００４６】
また、嵌合溝１１はケーシング６を貫通するように形成されているので、組み立てる際に突起部５ａが嵌合溝１１に嵌合した状態をケーシング６の外側から視認することができる。よって、組み立て時の確実性をより高めることができ、レンズ駆動装置１の信頼性をより高めることができる。
【００４７】
なお、上記実施形態では、プレート２とケーシング６とを固定する際に、固定用ピン１２が挿入されている挿入孔１０に接着剤Ｅを塗布することで固定を行ったが、接着剤Ｅによる方法に限定されるものではない。例えば、固定用ピン１２を挿入孔１０に挿入させた後に、熱を加えながら固定用ピン１２の先端をカシメ（熱カシメ）ることで固定しても構わない。
【００４８】
なお、上記実施形態では、突起部５ａを嵌合溝１１に案内するテーパ面１３を嵌合溝１１に沿ってケーシング６に形成したが、ケーシング６ではなく突起部５ａの先端に形成しても構わない。この場合であっても、同様の作用効果を奏することができる。更には、ケーシング６及び突起部５ａの両方にテーパ面１３をそれぞれ形成しても構わない。
【００４９】
また、上記実施形態では、プレート２とケーシング６との重ね合わせによって両者を組み合わせるタイプのレンズ駆動装置１を例に挙げて説明したが、図１６に示すように、プレート２とケーシング６とをリードスクリュー４の軸線Ｌ１方向に沿って互いに逆向きにスライドさせることで両者を組み合わせることができるように構成しても構わない。
このような場合には、図１６に示すように、一端側がケーシング６の側面に開放されるように嵌合溝１１を形成すれば良い。こうすることで、嵌合溝１１の一端側から突起部５ａを滑り込ませるようにスライドさせながら、プレート２とケーシング６とを組み合わせることができる。また、この場合であっても、突起部５ａを嵌合溝１１に案内するテーパ面１３をケーシング６に形成しておけば良い。こうすることで、やはり突起部５ａと嵌合溝１１との位置関係が多少位置ずれていたとしても、テーパ面１３によって位置ずれを矯正することができ、同様に簡単且つ確実に組み立てを行うことができる。
このように、スライド方式で組み立てる場合であっても、同様の作用効果を奏することができる。特に、スライド方式の場合には、重ね合わせ方式よりも組み合わせ作業が簡単になるので、組立性をより向上することができる。
【００５０】
次に、レンズ駆動装置を組み込んだ電子機器の一例として、光ディスクの読取を行うディスク読取機器を例に挙げて説明する。
このディスク読取機器３０は、図１７に示すように、レンズ駆動装置１と、該レンズ駆動装置１を光ディスクＤの径方向に移動させる移動機構３１と、光ディスクＤに記録されている記録データを読み取る読取機構３２と、を備えている。
【００５１】
レンズ駆動装置１は、図示しないスピンドルモータによって回転させられる光ディスクＤに対して対向するように配置されている。具体的には、レンズ枠８に固定されたレンズ７の光軸Ｌ２方向が光ディスクＤの読取面Ｄ１に対して略直交するように配置されている。移動機構３１は、レンズ駆動装置１のモータ３の固定端子部３ａに固定された支持部３１ａと、支持部３１ａの図示しないねじ孔に螺合されて光ディスクＤの半径方向に配設されたガイドスクリュー３１ｂと、ガイドスクリュー３１ｂを軸回りに回転させる駆動モータ３１ｃと、を備えている。そして、駆動モータ３１ｃを駆動してガイドスクリュー３１ｂを回転させることで、支持部３１ａをガイドスクリュー３１ｂに沿って移動させることができるようになっている。なお、支持部３１ａは、図示しない回転規制機構によって回転が規制された状態となっている。これにより、光ディスクＤに対するレンズ７の径方向の位置を適宜調整することが可能とされている。
【００５２】
読取機構３２は、検出光となるレーザ光Ｒを発振及び受光する検出器３２ａと、検出器３２ａから発振されたレーザ光Ｒを光ディスクＤに向けて反射させると共に、光ディスクＤの読取面Ｄ１で反射されたレーザ光Ｒを再度検出器３２ａに向けて反射させるミラー３２ｂと、を備えている。なお、これら検出器３２ａ及びミラー３２ｂは、移動機構３１の支持部３１ａに固定されている。このため、検出器３２ａをレンズ駆動装置１と共に光ディスクＤの径方向に移動させて光ディスクＤの所望する位置にレーザ光Ｒを照射することができ、読取面Ｄ１に記録されたデータを適宜読み取ることができるようになっている。
【００５３】
特に、このディスク読取機器３０によれば、組立性が向上して信頼性が高く、安価なレンズ駆動装置１を備えているので、同様に信頼性を高めて高品質化を図ることができると共に、低コスト化を図ることができる。
【００５４】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５５】
例えば、上記実施形態では、ケーシング６を貫通するように嵌合溝１１を形成したが、貫通させなくても構わない。但し、貫通するように形成することで、ケーシング６の外側から嵌合溝１１に嵌り込んだ突起部５ａを直接視認することができるので、組立性の信頼性をより高めることができるので好ましい。
【００５６】
また、上記実施形態では、ナット５の側面に２つの凸部５ｂを形成したが、凸部５ｂを形成せずに側面自体をプレート本体２ａに近づけ、隙間が一定距離Ｈとなるようにナット５を形成しても構わない。この場合であっても、ナット５をリードスクリュー４に螺合する際に、ナット５の回転を所定角度範囲θ内に収めることができ、突起部５ａの向きを毎回同じ方向に向かせることができる。
但し、この場合には、ナット５の寸法を全体的に高精度に仕上げる必要があり、加工が難しくなってしまう恐れがある。特に、射出成形でナット５を成形する場合には、成形時に所謂ヒケが発生してしまい、広い面に対して高い精度を保障することが極めて困難である。これに対して、凸部５ｂを形成する場合には、この凸部５ｂだけを高精度に仕上げれば良いので、加工が遥かに容易となる。つまり、精度を保障する場所が明確になるので加工が非常に容易となる。従って、上述したように、凸部５ｂを形成することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係るレンズ駆動装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すレンズ駆動装置をケーシング側から見た正面図である。
【図３】図１に示すレンズ駆動装置の側面図である。
【図４】図１に示すレンズ駆動装置をプレート側から見た正面図である。
【図５】図１に示すレンズ駆動装置の斜視図であって、プレートを上に向けたときの斜視図である
【図６】図１に示すレンズ駆動装置をＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【図７】図１に示すケーシングを裏側から見た斜視図である。
【図８】図１に示すレンズ駆動装置を組み立てる際の一工程図であって、リードスクリューにナットを螺合させた後の状態を示す図である。
【図９】リードスクリューにナットを螺合させる際に、ナットに形成された凸部がプレートに接触してナットの回転が規制されている状態を示す図である。
【図１０】図１に示すレンズ駆動装置を組み立てる際の一工程図であって、レンズ枠のバネ収装部にコイルバネを外装させた状態を示す図である。
【図１１】図１に示すレンズ駆動装置を組み立てる際の一工程図であって、図１０に示す状態の後、レンズ枠をケーシングにセットした状態を示す図である。
【図１２】図１に示すレンズ駆動装置を組み立てる際の一工程図であって、図１１に示す状態の後、ガイド軸をケーシングにセットした状態を示す図である。
【図１３】図１２に示す状態を、視点を変えて見た図である。
【図１４】図１に示すレンズ駆動装置を組み立てる際の一工程図であって、ケーシングとプレートを重ね合わせている状態を示す図であって、ナットの突起部がテーパ面によって嵌合溝に向けて案内されている状態を示す図である。
【図１５】図１に示すレンズ駆動装置を組み立てる際の一工程図であって、図１４に示す状態の後、ケーシングとプレートを完全に重ね合わせた状態を示す図である。
【図１６】本発明に係る変形例を示す図であって、嵌合溝の一端側がケーシングの側面に開放されているレンズ駆動装置の正面図である。
【図１７】本発明に係る電子機器の一例を示す図であって、図１に示すレンズ駆動装置を備えたディスク読取機器の構成図である。
【符号の説明】
【００５８】
Ｌ１…リードスクリューの軸線
１…レンズ駆動装置
２…プレート
３…モータ
４…リードスクリュー
５…ナット
５ａ…ナットの突起部
５ｂ…ナットの凸部
６…ケーシング
８…レンズ枠
８ａ…レンズ保持部
８ｂ…当接部
１１…嵌合溝
１３…テーパ面
３０…ディスク読取機器（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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