(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室を有し相手側コネクタと嵌合するコネクタハウジングと、
相手側コネクタからみて前記コネクタハウジングの後方に取り付けられると共に、前記コネクタハウジングの前記端子収容室と対応した位置に端子挿入口が形成され、この端子挿入口内に当該端子挿入口を閉塞する閉鎖膜を有したマットシールと、
電線の端末に取り付けられた状態で、前記マットシールの後方から端子挿入口を介して前記端子収容室まで挿入され、この挿入過程において前記端子挿入口内の前記閉鎖膜を破断する端子金具と、を備え、
前記端子金具は、先端の一側に、当該先端の他の部分よりも先んじて前記閉鎖膜に接触して該閉鎖膜を破断する接触片が設けられ、前記端子金具は、相手側コネクタからみた前後方向に対して、前記一側から一側の反対側となる他側に向かって先端が傾斜する傾斜構造となっている
ことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記端子挿入口には、電線自体又は電線に嵌着されるワイヤーチューブの外周面と密着可能な突条のリップ部が形成され、
前記接触片は、前記一側の中央部に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記閉鎖膜は、前記端子金具の他側が接触する他方側から、前記端子金具の一側が接触する一方側にかけて次第に薄くなる偏肉厚構造となっている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防水性を確保した防水コネクタが知られている。この防水コネクタでは、複数の端子挿入口が設けられたシール部材を用い、シール部材の端子挿入口内に端子金具が取り付けられた電線を挿通させることにより、端子挿入口内壁と電線の被服部とを密着させ、シール性を確保している。
【０００３】
また、端子金具の挿入により破断可能な閉鎖膜を端子挿入口内に設けた防水コネクタが知られている。この防水コネクタでは、電線を端子挿入口内に挿通させる際に、端子金具により閉鎖膜を破断させる。これにより、端子挿入口の全てに電線を挿通させることができず、空きとなる端子挿入口が存在したとしても、閉鎖膜によって防水性を確保するようにしている（特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、特許文献１の防水コネクタでは、端子金具により閉鎖膜を破断させた際に閉鎖膜の破片が生じ、この破片が端子金具に付着することにより、端子金具同士の接触不良を起こす可能性があった。
【０００５】
そこで、端子金具の先端に閉鎖膜と接触する山形の突起を設けた防水コネクタが提案されている。この防水コネクタでは、山形の突起が端子金具の先端の他の部分よりも先んじて閉鎖膜に接触して閉鎖膜を破断する。このため、閉鎖膜を円滑に破断して、閉鎖膜の破片を生じ難くし、閉鎖膜の破片による端子金具同士の接触不良を起こさないようにしている（特許文献２参照）。
【特許文献１】実開平４−７６２６９号公報
【特許文献２】特開２００５−１５８５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２に記載の防水コネクタでは、端子金具先端の両側に山形の突起が設けられているため、閉鎖膜を複数箇所で破断してしまうこととなり、閉鎖膜の破片が残り易くなって、接触不良を起こしてしまう可能性が高まってしまう。すなわち、複数箇所で破断が生じてしまうと、それら箇所間で閉鎖膜の千切れが生じやすくなり、閉鎖膜の破片が残り易くなって、接触不良を起こしてしまう可能性が高まってしまう。
【０００７】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、接触不良を起こす可能性を低減することが可能な防水コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の防水コネクタは、端子収容室を有し相手側コネクタと嵌合するコネクタハウジングと、相手側コネクタからみてコネクタハウジングの後方に取り付けられると共に、コネクタハウジングの端子収容室と対応した位置に端子挿入口が形成され、この端子挿入口内に端子挿入口を閉塞する閉鎖膜を有したマットシールと、電線の端末に取り付けられた状態で、マットシールの後方から端子挿入口を介して端子収容室まで挿入され、この挿入過程において端子挿入口内の閉鎖膜を破断する端子金具と、を備え、端子金具は、先端の一側に、当該先端の他の部分よりも先んじて閉鎖膜に接触して閉鎖膜を破断する接触片が設けられ、端子金具は、相手側コネクタからみた前後方向に対して、一側から一側の反対側となる他側に向かって先端が傾斜する傾斜構造となっていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明の防水コネクタにおいて、端子挿入口には、電線自体又は電線に嵌着されるワイヤーチューブの外周面と密着可能な突条のリップ部が形成され、接触片は、一側の中央部に形成されていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の防水コネクタにおいて、閉鎖膜は、端子金具の他側が接触する他方側から、端子金具の一側が接触する一方側にかけて次第に薄くなる偏肉厚構造となっていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の防水コネクタによれば、端子金具には、先端の一側に、当該先端の他の部分よりも先んじて閉鎖膜に接触する接触片が形成されているため、閉鎖膜の切断箇所が複数箇所にならず、閉鎖膜の破片が残ってしまう可能性を低減することができる。これにより、接触不良を起こす可能性を低減することができる。
【００１３】
また、端子金具は、相手側コネクタからみた前後方向に対して、一側から一側の反対側となる他側に向かって先端が傾斜する傾斜構造となっている。このため、接触片によって破断された閉鎖膜が傾斜構造に沿って摺動することとなる。これにより、一度破断された閉鎖膜が端子金具の他の部位にあたって千切れてしまうことを抑制することができる。従って、閉鎖膜の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。
【００１４】
また、端子挿入口には、電線自体又は電線に嵌着されるワイヤーチューブの外周面と密着可能な突条のリップ部が形成され、接触片は、一側の中央部に形成されている。このように、接触片が一側の中央部という限定された位置に設けられるため、接触片がリップ部に当たってリップ部を破断してしまう可能性を減じることができる。従って、リップ部の破片による接触不良の可能性を低減することができる。
【００１５】
また、閉鎖膜は、端子金具の他側が接触する他方側から、端子金具の一側が接触する一方側にかけて次第に薄くなる偏肉厚構造となっている。このため、端子金具の一側に設けられる接触片と閉鎖膜の一方側（薄い部分）とが接触することとなり、閉鎖膜の一方側を一層破断し易くすることができる。また、閉鎖膜の他方側は、肉厚が一方側よりも厚く、破断し難くすることができる。これらにより、閉鎖膜の破断箇所を一層限定でき、閉鎖膜の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る防水コネクタの分解斜視図である。図１に示すように、防水コネクタ１は、相手側コネクタ２（図１中の二点鎖線）とかん合して、電気的接続する構成となっている。
【００１７】
相手側コネクタ２は、図示しない雄型の端子金具（以下雄端子という）と、コネクタハウジング３とを備えている。雄端子は、導電性の板金などからなり、電線の芯線にかしめられている。
【００１８】
相手側のコネクタハウジング３は、絶縁性の合成樹脂からなり筒状に形成されている。このコネクタハウジング３は、雄端子を収容する端子収容室を有している。また、コネクタハウジング３には、突出ピン４が設けられている。突出ピン４は、コネクタハウジング３の外壁から、コネクタハウジング３の外方向に突出している。
【００１９】
防水コネクタ１は、図１に示すように、雌型の端子金具（以下雌端子という）５と、コネクタハウジング６と、マットシール７と、リアグリッド８と、カバー部材９と、レバー部材１０と、ワイヤーチューブ１１とを備えている。
【００２０】
図２は、図１に示した雌端子５の詳細を示す平面図である。図２に示すように、本実施形態に係る雌端子５は、大型雌端子５ａと小型雌端子５ｂとの２種類からなっている。大型雄端子５ａは、導電性の板金などからなり、電線接続部１２ａと、電気接触部１３ａとを一体に備えている。
【００２１】
電線接続部１２ａは、複数のかしめ片１４ａを備え、かしめ片１４ａが電線１５の芯線１６をかしめることで、電線１５と電気的に接続する。電気接触部１３ａは、筒状に形成されており、内側に雄端子の電気接触部が侵入することにより、雄端子と電気的に接続する。また、大型雌端子５ａがかしめられる電線１５の被覆１７には、円筒形状のワイヤーチューブ１１が嵌着される。すなわち、ワイヤーチューブ１１は、筒内部の孔部に電線１５の被覆１７が密着した状態で取り付けられる。
【００２２】
同様に、小型雄端子５ｂは、導電性の板金などからなり、電線接続部１２ｂと、電気接触部１３ｂとを一体に備えている。小型雌端子５ｂの電線接続部１２ｂは、大型雌端子５ａのものと同様に、複数のかしめ片１４ｂを備え、これらが電線１５の芯線１６をかしめることで、電線１５と電気的に接続する。電気接触部１３ｂも大型雌端子５ａと同様に、筒状に形成され、内側に雄端子の電気接触部が侵入することにより、雄端子と電気的に接続する。なお、小型雌端子５ｂがかしめられる電線１５の被覆１７には、ワイヤーチューブ１１が嵌着されないようになっている。
【００２３】
図３は、図２に示した電気接触部１３の先端側を拡大した側面図であり、図４は、図２に示した雌端子５の正面図である。なお、図３及び図４を参照して説明する構成は大型雌端子５ａ及び小型雌端子５ｂで共通のものであるため、大型雌端子５ａと小型雌端子５ｂとを区別することなく説明する。
【００２４】
図３及び図４に示すように、雌端子５は、弾性片１８と接触片１９とを備えている。弾性片１８は、電気接触部１３の内側に雄端子の電気接触部が侵入してきた場合に、雄端子の電気接触部と弾性接触するものである。接触片１９は、雌端子５の先端の一側に設けられた突出部である。ここで、本実施形態に係る雌端子５は、電気接触部１３が略立方体をなしている。このため、接触片１９は、図４の正面図に示すように、先端の四角形状の一辺に亘って設けられている。
【００２５】
再度、図１を参照する。図１に示すように、コネクタハウジング６は、絶縁性の合成樹脂からなっており、複数の端子収容室２０を備えている。端子収容室２０は、直線状に伸びており、互いに平行に配されている。また、端子収容室２０は、大型端子収容室２０ａと小型端子収容室２０ｂとからなっており、大型端子収容室２０ａは大型雌端子５ａを収容し、小型端子収容室２０ｂは小型雌端子５ｂを収容する。
【００２６】
また、コネクタハウジング６の前方（相手側コネクタ２からみて前方）には、前述した相手側コネクタ２がパッキン４０を介してかん合される。このとき、コネクタハウジング６と相手側コネクタ２とは、矢印Ｋ１に沿って互いに近づいてかん合する。矢印Ｋ１は、コネクタハウジング６と相手側コネクタ２とが近づきかん合する方向を示している。
【００２７】
また、コネクタハウジング６は、レバー支持突起２１と係止孔２２とを有している。レバー支持突起２１は、円柱状に形成され且つコネクタハウジング６の外壁からこのコネクタハウジング６の外方向に突出している。また、レバー支持突起２１は、レバー部材１０の初期位置を設定するための突出片２１ａを有している。突出片２１ａは、レバー支持突起２１から、矢印Ｋ１に沿って延びている。係止孔２２は、コネクタハウジング６の後方側の外壁を貫通して設けられており、コネクタハウジング６とリアグリッド８とを係止状態で保持する役割を果たす。
【００２８】
マットシール７は、ゴムなどの弾性材料からなり、平板状に形成されている。このマットシール７は、コネクタハウジング６の後方に取り付けられる構成となっている。また、マットシール７は、複数の端子収容室２０と対応した位置に複数の端子挿入口２３が形成されている。より具体的に端子挿入口２３は、大型端子挿入口２３ａと小型端子挿入口２３ｂとからなり、大型端子挿入口２３ａは大型端子収容室２０ａと対応した位置に形成され、小型端子挿入口２３ｂは小型端子収容室２０ｂと対応した位置に形成されている。
【００２９】
図５は、図１に示したマットシール７の端子挿入口２３を示す要部断面図である。なお、図５を参照して説明する構成は大型端子挿入口２３ａ及び小型端子挿入口２３ｂで共通のものであるため、大型端子挿入口２３ａと小型端子挿入口２３ｂとを区別することなく説明する。
【００３０】
図５に示すように、端子挿入口２３には、リップ部２４が形成されている。リップ部２４は、電線１５自体、又は電線１５に嵌着されるワイヤーチューブ１１の外周面と密着可能なものであり、突条に形成されている。さらに、端子挿入口２３には、閉塞膜２５が設けられている。閉塞膜２５は、端子挿入口２３を閉塞しており、雌端子５の先端が接触することにより、破断可能となっている。
【００３１】
リアグリッド８は、絶縁性の合成樹脂からなり、マットシール７よりも剛性が高い素材で形成されている。このリアグリッド８は、マットシール７が装着されたコネクタハウジング６のさらに後方側に取り付けられる構成となっている。また、リアグリッド８は、平板状に形成されており、複数の係止突起２６を有している。係止突起２６は、コネクタハウジング６の係止孔２２に係止する。この係止によってリアグリッド８はコネクタハウジング６の後方側に取り付けられることとなる。
【００３２】
さらに、リアグリッド８は、マットシール７の端子挿入口２３と対応した位置に複数の電線挿通口２７を有している。電線挿通口２７は、リアグリッド８を貫通しており、リアグリッド８がコネクタハウジング６に取り付けられた状態では、端子挿入口２３と連通する。より具体的に電線挿通口２７は大型電線挿通口２７ａと小型電線挿通口２７ｂとからなり、大型電線挿通口２７ａは大型端子挿入口２３ａと連通し、小型電線挿通口２７ｂは小型端子挿入口２３ｂと連通する。
【００３３】
カバー部材９は、マットシール７及びリアグリッド８を覆って、コネクタハウジング６の後方側に取り付けられる。このカバー部材９は、端子収容室２０に収容される雌端子５の電線接続部１２に機械的な負荷が作用しないように、雌端子５に取り付けられた電線１５を収容する。
【００３４】
レバー部材１０は、一対の板部２８と、連結部２９と、カム孔３０と、突起収容孔３１とを有している。板部２８は、平板状に形成され、中央に突起収容孔３１が設けられている。突起収容孔３１にはレバー支持突起２１が侵入する。また、突起収容孔３１は、突出片２１ａを許容し得るように切り欠き部３１ａを有しており、突出片２１ａと切り欠き部３１ａとが合致するようにレバー部材１０を取り付けることで、レバー部材１０は初期位置となる。
【００３５】
また、レバー部材１０の取り付け状態において、板部２８は、コネクタハウジング６の外壁の外側に重ねられ、且つレバー支持突起２１を中心として回転自在となる。連結部２９は、一対の板部２８同士を連結するものであり、作業者等によって操作される部分となる。カム孔３０は、突起収容孔３１を中心とした周方向に沿って板部２８を貫通するように設けられている。また、カム孔３０は、相手側コネクタ２の突出ピン４を許容する。さらに、カム孔３０は、板部２８の外縁から中央に向かうにしたがって、徐々に突起収容孔３１に近づく方向に伸びている。すなわちカム孔３０は、回転中心となるレバー支持突起２１に近づきつつ周方向に形成されていることとなる。
【００３６】
このようなレバー部材１０を作業者等が回転操作すると、カム孔３０の外周側の面と突出ピン４とが摺動することとなる。また、カム孔３０が回転中心としてのレバー支持突起２１に近づく方向に伸びていることから、相手側コネクタ２にはコネクタハウジング６に近づく力が作用することとなる。これにより、作業者等は、相手側コネクタ２とコネクタハウジング６とのかん合を行うことができる。なお、レバー部材１０の操作には、てこの原理により過大な力が必要とならず、かん合は容易に行われる。
【００３７】
ワイヤーチューブ１１は、ゴム等の弾性部材によって形成され、大型雌端子５ａがかしめられた電線１５に嵌着される。また、大型雌端子５ａが大型端子収容室２０ａに収納された状態において、ワイヤーチューブ１１は、マットシール７の大型端子挿入口２３ａの内壁と弾性密着するようになっている。これにより、防水性が確保されている。なお、小型雌端子５ｂがかしめられた電線１５は、ワイヤーチューブ１１が嵌着されないが、小型端子挿入口２３ｂの内壁が電線１５と密着するため、防水性が確保されている。
【００３８】
次に、本実施形態に係る防水コネクタ１の組み立て方法及び防水コネクタ１と相手側コネクタ２とのかん合方法を説明する。まず、作業者等が防水コネクタ１の後方側にマットシール７を取り付ける。次いで、作業者等は、マットシール７の後方側にリアグリッド８を取り付ける。このとき、作業者等は、リアグリッド８の係止突起２６がコネクタハウジング６の係止孔２２に係止されるようにリアグリッド８を取り付ける。
【００３９】
次に、作業者等は、レバー支持突起２１にレバー部材１０の突起収容孔３１を挿入する。その後、作業者等は、大型雌端子５ａがかしめられ、ワイヤーチューブ１１が嵌着された電線１５を大型電線挿通口２７ａに挿入する。そして、作業者等は、大型雌端子５ａの接触片１９が大型端子挿入口２３ａの閉塞膜２５に接触するまで押し込む。この状態において、さらに作業者等が大型雌端子５ａを押し込むことにより、大型雌端子５ａの接触片１９が閉鎖膜２５を突き破り、大型雌端子５ａは大型端子収容室２０ａに至ることとなる。大型端子収容室２０ａまで挿入された大型雌端子５ａは、図示しないランスによって引っ掛かった状態となり、抜けが防止される。
【００４０】
また、作業者等は、小型雌端子５ｂがかしめられた電線１５を小型電線挿通口２７ｂに挿入する。そして、作業者等は、小型雌端子５ｂの接触片１９が小型端子挿入口２３ｂの閉塞膜２５に接触するまで押し込む。この状態において、さらに作業者等が小型雌端子５ｂを押し込むことにより、小型雌端子５ｂの接触片１９が閉鎖膜２５を突き破り、小型雌端子５ｂは小型端子収容室２０ｂに至ることとなる。小型端子収容室２０ｂまで挿入された小型雌端子５ｂは、図示しないランスによって引っ掛かった状態となり、抜けが防止される。
【００４１】
次いで、作業者等は、コネクタハウジング６にカバー部材９を取り付ける。次に、作業者等は、相手側コネクタ２の突出ピン４をカム孔３０に納め、その後レバー部材１０を回動させる。これにより、コネクタ１，２は互いに近づくこととなり、かん合する。なお、コネクタ同士をかん合した状態においてレバー部材１０はカバー部材９の所定の係止部材などによって位置が固定される。
【００４２】
次に、本実施形態の防水コネクタ１に係る閉鎖膜破断時の様子を説明するのに先立って、従来の防水コネクタに係る閉鎖膜破断時の様子を説明する。図６は、従来の防水コネクタに係る閉鎖膜破断時の様子を示す断面図である。
【００４３】
図６（ａ）に示すように、閉鎖膜１０１の破断にあたっては、まず、雌端子１００の先端１００ａが閉鎖膜１０１に接触する。このとき、雌端子１００の先端１００ａのうち、上側部１００ｂと下側部１００ｃとがほぼ同時に閉鎖膜１０１に接触する。その後、さらに雌端子１００を押し込むと閉鎖膜１０１が伸びた状態となり（図６（ｂ）参照）、この状態から、さらに雌端子１００を押し込むと閉鎖膜１０１が破断して、雌端子１００が閉鎖膜１０１を貫通する（図６（ｃ）参照）。
【００４４】
この際、従来の防水コネクタでは、雌端子１００の上側部１００ｂと下側部１００ｃとが閉鎖膜１０１に同時に接触するため、閉鎖膜１０１のうち上側部１００ｂに接する箇所と下側部１００ｃに接する箇所とで、破断が生じ易くなる。すなわち、雌端子１００と閉鎖膜１０１との接触箇所が複数箇所となり、複数箇所で閉鎖膜１０１の破断が生じた場合、それら箇所間で閉鎖膜１０１が千切れやすくなり、閉鎖膜１０１の破片１０２が生じやすくなる。これにより、破片１０２によって端子同士の接触不良が発生し易くなる。
【００４５】
図７は、本実施形態の防水コネクタ１に係る閉鎖膜破断時の様子を示す断面図である。図７（ａ）に示すように、本実施形態に係る防水コネクタ１において、閉鎖膜２５の破断時には、まず、雌端子５の先端の一側が閉鎖膜２５に接触する。すなわち、接触片１９が閉鎖膜２５に接触する。その後、さらに雌端子５を押し込むと閉鎖膜２５が伸びた状態となり（図７（ｂ）参照）、この状態から、さらに雌端子５を押し込むと閉鎖膜２５が破断して、雌端子５が閉鎖膜２５を貫通する（図７（ｃ）参照）。この際、本実施形態に係る防水コネクタ１では、雌端子５の接触片１９のみが雌端子５の他の部分に先んじて閉鎖膜２５に接触する。このため、閉鎖膜２５は、接触片１９に接する箇所のみで破断が生じ易くなる。これにより、雌端子５と閉鎖膜２５との接触箇所が１箇所に限定され、閉鎖膜２５の破片が生じ難くなる。従って、閉鎖膜２５の破片による接触不良の可能性が低減されることとなる。
【００４６】
次に、本実施形態に係る雌端子５の変形例を説明する。図８は、雌端子５の第１変形例を示す側面図である。図８に示すように、第１変形例に係る雌端子５は、先端に摺動面３２を有し、傾斜構造となっている。摺動面３２は、相手側コネクタ２からみた前後方向に対して傾斜した構造となっており、より具体的には接触片１９が存在する一側から、一側の反対側なる他側に向かって傾斜している。なお、第１変形例において、弾性片１８は、電気接触部１３の内部に保持されている。
【００４７】
図９は、第１変形例に係る雌端子５によって閉鎖膜２５が破断される様子を示す断面図である。図９（ａ）に示すように、第１変形例において閉鎖膜２５の破断時には、まず、雌端子５の接触片１９が閉鎖膜２５に接触する。その後、さらに雌端子５を押し込むと閉鎖膜２５が伸びた状態となる（図９（ｂ）参照）。このとき、閉鎖膜２５は、摺動面３２に沿って伸びることとなる。この状態から、さらに雌端子５を押し込むと閉鎖膜２５が破断して、雌端子５が閉鎖膜２５を貫通する（図９（ｄ）参照）。この貫通の過程において、閉鎖膜２５のうち、雌端子５の他側と接する部分２５ａは摺動面３２に沿って摺動することとなる（図９（ｃ））。これにより、閉鎖膜２５の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。以下、詳細に説明する。
【００４８】
まず、図２に示した雌端子５は傾斜構造となっていない。すなわち、図２に示した雌端子５は弾性片１８が先端側に突き出た状態となっている。このため、閉鎖膜２５の貫通の過程において、接触片１９によって破断された閉鎖膜２５が弾性片１８に引っ掛かって千切れてしまい、破片を生じる可能性があり得る。すなわち、接触片１９によって一度破断されることにより生じた図９（ｃ）に示す部分２５ａが弾性片１８などに当たり、その部位で再度破断が生じて、破片が発生する可能性がある。ところが、第１変形例のように、雌端子５の先端が傾斜構造となっているため、接触片１９によって破断された閉鎖膜２５が傾斜構造に沿って摺動することとなり、上記のように弾性片１８などによって破片が生じてしまうことが防止される。このため、閉鎖膜２５の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。
【００４９】
図１０は、雌端子５の第２変形例を示す側面図であり、図１１は、雌端子５の第２変形例を示す正面図である。図１０及び図１１に示すように、第２変形例に係る雌端子５は、図２に示した雌端子５と同様の構成を有しているが、接触片１９の構成が異なっている。すなわち、図２に示した雌端子５では、接触片１９が雌端子５の先端の一側（一辺）に亘って形成されていた。これに対し、第２変形例に係る雌端子５では、接触片１９が一側の中央部に形成されている。
【００５０】
図１２は、従来に係る雌端子１００を端子挿入口に挿入するときの様子を示す断面図である。図１２（ａ）に示すように、従来の雌端子１００を端子挿入口１０３へ挿入すると、雌端子１００の角部がリップ部１０４に引っ掛かってしまう事態が生じ得る。これにより、リップ部１０４が千切れてしまい、図１２（ｂ）に示すように、リップ部１０４の破片１０５が生じて、接触不良の原因となる。この問題は、図２及び図８に示した雌端子５を挿入する際にも同様に生じ得る問題である。
【００５１】
図１３は、第２変形例に係る雌端子５を端子挿入口２３に挿入するときの様子を示す断面図である。図１３（ａ）に示すように、本実施形態に係る雌端子５は一側の中央部に接触片１９を有しているため、端子挿入時には、まず接触片１９のみがリップ部２４に当たることとなる。その後、雌端子５をさらに挿入すると、雌端子５の角部がリップ部２４に当たることとなる。このように、リップ部２４には、雌端子５の接触片１９と角部とが順次当たることとなり、リップ部２４に加わる負荷が分散されることとなる。このため、リップ部２４は、図１２（ａ）に示すように千切れることなく、図１３（ｂ）に示すように、破片が生じないまま、端子挿入口２３に挿入されていくこととなる。これにより、リップ部２４の破片による接触不良の可能性を低減することができる。なお、閉鎖膜２５の破断については、図７に示す例と同様であって、第２変形例に係る雌端子５であっても閉鎖膜２５の破片は生じ難い。
【００５２】
次に、本実施形態に係る閉鎖膜２５の変形例を説明する。図１４は、閉鎖膜２５の変形例を示す断面図である。閉鎖膜２５は、雌端子５の他側が接触する他方側２５ｂから、雌端子５の一側が接触する一方側２５ｃにかけて次第に薄くなる偏肉厚構造となっている。すなわち、閉鎖膜２５の厚みは他方側２５ｂで最も大きく（符号Ｌ１参照）、一方側２５ｃに向かうにつれて徐々に小さくなり、一方側２５ｃにおいて最も小さくなっている（符号Ｌ２参照）。このような閉鎖膜２５が偏肉厚構造となっているため、雌端子５の一側に設けられる接触片１９と閉鎖膜２５の一方側２５ｃ（薄い部分）とが接触することとなり、一層一方側２５ｃにおいて閉鎖膜２５を破断しやすくすることができる。また、閉鎖膜２５の他方側２５ｂは、肉厚が一方側２５ｃよりも厚くなっているため、破断し難くすることができる。これらにより、閉鎖膜２５の破断箇所を一層限定でき、閉鎖膜２５の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。
【００５３】
このようにして、本実施形態に係る防水コネクタ１によれば、雌端子５には、先端の一側に、先端の他の部分よりも先んじて閉鎖膜２５に接触する接触片１９が形成されている。このため、閉鎖膜２５の切断箇所が複数箇所にならず、閉鎖膜２５の破片が残ってしまう可能性を低減することができる。これにより、接触不良を起こす可能性を低減することができる。
【００５４】
また、雌端子５は、相手側コネクタ２からみた前後方向に対して、一側から、一側の反対側となる他側に向かって先端が傾斜する傾斜構造となっている。このため、接触片１９によって破断された閉鎖膜２５が傾斜構造に沿って摺動することとなる。これにより、一度破断された閉鎖膜２５が雌端子５の他の部位にあたって千切れてしまうことを抑制することができる。従って、閉鎖膜２５の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。
【００５５】
また、端子挿入口２３には、電線１５自体又は電線１５に嵌着されるワイヤーチューブ１１の外周面と密着可能な突条のリップ部２４が形成され、接触片１９は、一側の中央部に形成されている。このように、接触片１９が一側の中央部という限定された位置に設けられるため、接触片１９がリップ部２４に当たってリップ部２４を破断してしまう可能性を減じることができる。従って、リップ部２４の破片による接触不良の可能性を低減することができる。
【００５６】
また、閉鎖膜２５は、雌端子５の他側が接触する他方側２５ｂから、雌端子５の一側が接触する一方側２５ｃにかけて次第に薄くなる偏肉厚構造となっている。このため、雌端子５の一側に設けられる接触片１９と閉鎖膜２５の一方側２５ｃ（薄い部分）とが接触することとなり、閉鎖膜２５の一方側２５ｃを一層破断しやすくすることができる。また、閉鎖膜２５の他方側２５ｂは、肉厚が一方側２５ｃよりも厚く、破断し難くすることができる。これらにより、閉鎖膜２５の破断箇所を一層限定でき、閉鎖膜２５の破片が残ってしまう可能性を一層低減することができる。
【００５７】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。例えば、上記実施形態においてコネクタハウジング６の端子収容室２０に雌端子５を収納したが、これに限らず、雄端子を収納する構成でなってもよい。
【００５８】
また、上記実施形態において、閉鎖膜２５は、リップ部２４の谷間部分に形成されているが、これに限らず、リップ部２４の山部分に形成されていてもよいし、端子挿入口２３の端に形成されていてもよい。
【００５９】
さらに、上記実施形態では、大型雌端子５ａがかしめられる電線１５にワイヤーチューブ１１を嵌着したが、これに限らず、小型雌端子５ｂがかしめられる電線１５にワイヤーチューブ１１を嵌着してもよいし、ワイヤーチューブ１１を備えなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る防水コネクタの分解斜視図である。
【図２】図１に示した雌端子の詳細を示す平面図である。
【図３】図２に示した電気接触部の先端側を拡大した側面図である。
【図４】図２に示した雌端子の正面図である。
【図５】図１に示したマットシールの端子挿入口を示す要部断面図である。
【図６】従来の防水コネクタに係る閉鎖膜破断時の様子を示す断面図である。
【図７】本実施形態の防水コネクタに係る閉鎖膜破断時の様子を示す断面図である。
【図８】雌端子の第１変形例を示す側面図である。
【図９】第１変形例に係る雌端子によって閉鎖膜が破断される様子を示す断面図である。
【図１０】雌端子の第２変形例を示す側面図である。
【図１１】雌端子の第２変形例を示す正面図である。
【図１２】従来に係る雌端子を端子挿入口に挿入するときの様子を示す断面図である。
【図１３】第２変形例に係る雌端子を端子挿入口に挿入するときの様子を示す断面図である。
【図１４】閉鎖膜の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…防水コネクタ
２…相手側コネクタ
３…コネクタハウジング
４…突出ピン
５…雌端子
５ａ…大型雌端子
５ｂ…小型雌端子
６…コネクタハウジング
７…マットシール
８…リアグリッド
９…カバー部材
１０…レバー部材
１１…ワイヤーチューブ
１２ａ，１２ｂ…電線接続部
１３ａ，１３ｂ…電気接触部
１４ａ，１４ｂ…かしめ片
１５…電線
１６…芯線
１７…被覆
１８…弾性片
１９…接触片
２０…端子収容室
２０ａ…大型端子収容室
２０ｂ…小型端子収容室
２１…レバー支持突起
２１ａ…突出片
２２…係止孔
２３…端子挿入口
２３ａ…大型端子挿入口
２３ｂ…小型端子挿入口
２４…リップ部
２５…閉鎖膜
２６…係止突起
２７…電線挿通口
２７ａ…大型電線挿通口
２７ｂ…小型電線挿通口
２８…板部
２９…連結部
３０…カム孔
３１…突起収容孔
３１ａ…切り欠き部
３２…摺動面
４０…パッキン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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