(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツを組み合わせて再生する際の前記各コンテンツの各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面を表示する編集画面表示制御部と、
前記マルチコンテンツ編集画面上において編集された前記各再生タイミングに基づいて前記各コンテンツの前記各再生タイミングを設定する再生タイミング設定部と、
を具備し、
前記編集画面表示制御部は、前記各コンテンツの前記各再生タイミングを指定するための年、月、日、時を単位とするそれぞれサークル状に形成された複数の時間軸を並べて表示し、かつ前記各コンテンツの前記各再生タイミングを示す各タイミング情報を前記サークル状の前記各時間軸に沿って表示する、
ことを特徴とするコンテンツ編集装置。
【請求項２】
前記編集画面表示制御部は、前記サークル状の各時間軸を同心円状に配置して表示することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ編集装置。
【請求項３】
前記編集画面表示制御部は、前記サークル状の各時間軸の各時間経過の方向を同一方向に設定することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ編集装置。
【請求項４】
前記再生タイミング設定部は、前記同心円状に配置された前記サークル状の各時間軸上に沿って設定された前記タイミング情報に基づいて前記各コンテンツの前記再生タイミングを設定することを特徴とする請求項２記載のコンテンツ編集装置。
【請求項５】
前記編集画面表示制御部は、前記タイミング情報を前記コンテンツの開始点と、前記コンテンツの終了点と、前記開始点と前記終了点との間で前記コンテンツを再生するための再生ラインとから形成し、前記開始点と前記終了点と前記再生ラインとを前記サークル状の各時間軸に沿って表示することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ編集装置。
【請求項６】
前記編集画面表示制御部は、前記同心円状に配置された前記サークル状の各時間軸上にそれぞれ前記コンテンツの種別情報を表す各シンボルマークを表示することを特徴とする請求項２記載のコンテンツ編集装置。
【請求項７】
前記編集画面表示制御部は、前記各コンテンツとして静止画データ、動画データ、音楽データ、テキストデータ、地図データのうち少なくとも２つを含むことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ編集装置。
【請求項８】
前記編集画面表示制御部は、前記マルチコンテンツ編集画面上において既に編集された少なくとも１つの前記コンテンツの前記再生タイミングの編集作業内容を重ねて表示することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ編集装置。
【請求項９】
前記編集画面表示制御部は、前記時間軸を直線状又は楕円状に形成して表示し、前記直線状又は前記楕円状の前記時間軸に沿って前記タイミング情報を表示することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ編集装置。
【請求項１０】
複数のコンテンツを組み合わせて再生する際に前記再生タイミングの編集を行うためのコンテンツ編集方法において、
前記複数のコンテンツを組み合わせて再生する際の前記各コンテンツの前記各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面を表示し、
前記マルチコンテンツ編集画面上において編集された前記各再生タイミングに基づいて前記各コンテンツの前記各再生タイミングを設定し、
前記各コンテンツを編集する際に、前記各コンテンツの前記各再生タイミングを指定するための年、月、日、時を単位とするそれぞれサークル状に形成された複数の時間軸を並べて表示させ、かつ前記各コンテンツの前記各再生タイミングを示す各タイミング情報を前記サークル状の前記各時間軸に沿って表示する、
ことを特徴とするコンテンツ編集方法。
【請求項１１】
コンピュータにより実行され、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際に前記再生タイミングの編集を行うためのコンテンツ編集プログラムであって、
前記複数のコンテンツを組み合わせて再生する際の前記各コンテンツの前記各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面をモニタ装置に表示させ、
前記マルチコンテンツ編集画面上において編集された前記各再生タイミングに基づいて前記各コンテンツの前記各再生タイミングを設定させ、
前記各コンテンツを編集する際に、前記各コンテンツの前記各再生タイミングを指定するための年、月、日、時を単位とするそれぞれサークル状に形成された複数の時間軸を並べて前記モニタ装置に表示させ、かつ前記各コンテンツの前記各再生タイミングを示す各タイミング情報を前記サークル状の前記各時間軸に沿って前記モニタ装置に表示させる、
ことを特徴とするコンテンツ編集プログラム。
【請求項１２】
前記サークル状の各時間軸を同心円状に配置して表示することを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ編集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば画像や音楽等の異なる種類の複数のコンテンツを組み合わせて再生する際のその再生タイミングの編集を行うコンテンツ編集装置及びその方法並びにコンテンツ編集プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば撮影した静止画や動画等の各種データを単に再生するだけのことは、単調になりがちである。そこで、例えば画像に音楽を加えて再生することにより、より楽しい再生や印象深い鑑賞が提供することができることは、現在広く行われている。又、画像と音楽との再生に関する発明は、いろいろ提案されている。
【０００３】
音楽の効果を高めるためには適切に選曲された音楽を再生することが必要である。例えば特許文献１は、再生画像の撮影時期に見合う楽曲を選曲して再生する技術を開示する。  
又、音楽だけでなく動画・静止画等をまとめて取り扱う装置に関する種々提案されている。このように種々提案されているのは、音楽以外のデジタルコンテンツ情報を容易に利用できる環境が整った影響も多大である。例えば特許文献２は、マルチメディアの各コンテンツに対応するサムネイルを一覧表示し、自身の装置のコンテンツと他の装置のコンテンツとを識別可能に表示する表示装置を開示する。  
又、コンテンツの種類は同一であるが、複数の映像を順次再生する装置も提案されている。例えば特許文献３は、複数の映像を作成されたタイムマップに従って再生する編集再生システムの技術について開示する。
【特許文献１】特開２００６−１６４２２９号公報
【特許文献２】特開２００３−３２３３８４号公報
【特許文献３】特開２００６−１８０４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように音楽・静止画・動画等のマルチコンテンツの各コンテンツを組み合わせて楽しむことができる環境は整っている。例えばインターネットを介して音楽・静止画・動画等のマルチコンテンツを組み合わせるコンテンツ提供サイトである。
【０００５】
しかしながら、具体的に複数のコンテンツを同時に再生させて楽しむシステムでは、コンテンツの種類が増える分だけ各コンテンツ間の組合せを行うために工夫を要するようになるものと考えられる。複数のコンテンツがランダムに再生されるだけでは、ただ煩雑でうるさいと感じられるだけであろう。  
有意義にマルチコンテンツの再生を実現するためには、全体のバランスを図りながら各コンテンツの再生タイミングをそれぞれ適切かつ簡単に設定できるような技術が要求されている。
【０００６】
本発明は、マルチコンテンツの各コンテンツを組合せて再生する際に各コンテンツの再生タイミングを簡単に編集できるコンテンツ編集装置及びその方法並びにコンテンツ編集プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の主要な局面に係るコンテンツ編集装置は、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際の各コンテンツの各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面を表示する編集画面表示制御部と、マルチコンテンツ編集画面上において編集された各再生タイミングに基づいて各コンテンツの各再生タイミングを設定する再生タイミング設定部とを具備し、編集画面表示制御部は、各コンテンツの各再生タイミングを指定するための年、月、日、時を単位とするそれぞれサークル状に形成された複数の時間軸を並べて表示し、かつ各コンテンツの各再生タイミングを示す各タイミング情報をサークル状の各時間軸に沿って表示する。
【０００８】
本発明の主要な局面に係るコンテンツ編集方法は、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際に再生タイミングの編集を行うためのコンテンツ編集方法において、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際の各コンテンツの各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面を表示し、マルチコンテンツ編集画面上において編集された各再生タイミングに基づいて各コンテンツの各再生タイミングを設定し、各コンテンツを編集する際に、各コンテンツの各再生タイミングを指定するための年、月、日、時を単位とするそれぞれサークル状に形成された複数の時間軸を並べて表示させ、かつ各コンテンツの各再生タイミングを示す各タイミング情報をサークル状の各時間軸に沿って表示する。
【０００９】
本発明の主要な局面に係るコンテンツ編集プログラムは、コンピュータにより実行され、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際に再生タイミングの編集を行うためのコンテンツ編集プログラムであって、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際の各コンテンツの各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面をモニタ装置に表示させ、マルチコンテンツ編集画面上において編集された各再生タイミングに基づいて各コンテンツの各再生タイミングを設定させ、各コンテンツを編集する際に、各コンテンツの各再生タイミングを指定するための年、月、日、時を単位とするそれぞれサークル状に形成された複数の時間軸を並べてモニタ装置に表示させ、かつ各コンテンツの各再生タイミングを示す各タイミング情報をサークル状の各時間軸に沿ってモニタ装置に表示させる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、マルチコンテンツの各コンテンツを組合せて再生する際に各コンテンツの再生タイミングを簡単に編集できるコンテンツ編集装置及びその方法並びにコンテンツ編集プログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。なお、本実施の形態では、静止画・動画・音楽・文字・地図等の複数のデータをまとめてマルチコンテンツと称する。  
図１はコンテンツ編集装置を適用した再生装置の全体システムブロック図を示す。再生装置１は、マルチコンテンツを形成する各コンテンツデータを再生する。この再生装置１は、コンピュータを形成するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１０を搭載する。このＣＰＵ１０は、コンテンツ編集装置１１の機能を有する。この再生装置１は、ＣＰＵ１０と、ＲＡＭ１２と、記憶部１３と、表示ＩＦ（インタフェース）部１４と、音声再生ＩＦ部１５と、通信ＩＦ部１６と、バスライン１７と、操作部１８とを主要部として有する。具体的には、ＣＰＵ１０に対してバスライン１７を介してＲＡＭ１２と、記憶部１３と、表示ＩＦ部１４と、音声再生ＩＦ部１５と、通信ＩＦ部１６とが相互に接続されている。操作部１８は、ＣＰＵ１０に接続されている。
【００１２】
又、再生装置１には、外部機器としてモニタ装置２０と、スピーカ装置２１と、さらにネットワーク２２を経由して外部のサーバー２３が接続される。なお、モニタ装置２０は、表示ＩＦ部１４に接続されている。スピーカ装置２１は、音声再生ＩＦ部１５に接続されている。サーバー２３は、ネットワーク２２を経由して通信ＩＦ部１６に接続されている。  
記憶部１３は、例えばハードディスク又はフラッシュＲＯＭ等の記憶媒体から構成される。この記憶部１３には、コンテンツ編集プログラムを含む制御プログラムを記憶するプログラム記憶部１３ａと、静止画・動画・音楽・テキスト・地図等の各種コンテンツデータを保存記憶するコンテンツ記憶部１３ｂとが形成されている。
【００１３】
ＣＰＵ１０は、記憶部１３に記憶されている制御プログラムを読み込み、この制御プログラムを実行することにより再生装置１の全体を制御する。具体的にＣＰＵ１０は、制御プログラム１３ａを実行することによりコンテンツ編集装置１１と、表示制御部１０ａと、画像処理部１０ｂと、音声処理部１０ｃと、記録再生部１０ｄとの各種機能を有する。このうちコンテンツ編集装置１１は、編集画面表示制御部１１ａと、再生タイミング設定部１１ｂとの各機能を有する。
【００１４】
記憶部１３に記憶されているコンテンツ編集プログラムは、複数のコンテンツを組み合わせて再生する際に、各コンテンツの各再生タイミングを編集するためのマルチコンテンツ編集画面４０をモニタ装置２０に表示させる。具体的には、コンテンツ編集プログラムは、このマルチコンテンツ編集画面４０上において編集された各再生タイミングに基づいて各コンテンツの各再生タイミングを設定させ、各コンテンツを編集する際に、各コンテンツの各再生タイミングを指定するための複数の時間軸をモニタ装置２０に表示させ、かつ各コンテンツの各再生タイミングを示す各タイミング情報を各時間軸に沿ってモニタ装置２０に表示させる。  
このうち複数の時間軸は、それぞれサークル状に形成すると共に、サークル状の各時間軸、例えば６本の時間サークル４３ａ〜４３ｆを同心円状に配置して表示し、かつ各タイミング情報をサークル状の各時間軸に沿って表示させる。
【００１５】
編集画面表示制御部１１ａは、静止画・動画・音楽・テキスト・地図等の各コンテンツから成るマルチコンテンツの再生タイミングを容易に設定できるようなマルチコンテンツ編集画面を作成して例えばモニタ装置２０に表示するよう制御する。  
再生タイミング設定部１１ｂは、編集画面表示制御部１１ａにより作成されたマルチコンテンツ編集画面上で操作者により入力されたコンテンツの内容とその再生タイミングとに基づいてコンテンツの具体的な再生手順のプログラムを作成する。
【００１６】
表示制御部１０ａは、上記マルチコンテンツ編集画面やそのマルチコンテンツ再生時の静止画・動画を表示するときにモニタ装置２０を制御する。  
画像処理部１０ｂは、例えばＪＰＥＧ・ＭＰＥＧ等の圧縮された画像データを伸長する伸長処理機能と、記録のために元の画像データを逆に圧縮する圧縮処理機能と、画像サイズを変換するリサイズ機能と、その他表示に適した画像データに変換するためのガンマ補正・シャープネス処理等を行う。
【００１７】
音声処理部１０ｃは、例えば圧縮された音声データや音楽データを伸長する処理や逆に音声データや音楽データを圧縮する処理を行う。  
記録再生部１０ｄは、記憶部１３のコンテンツ記憶部１３ｂに対して画像・音声・テキスト等の各種コンテンツデータを記録する記録処理と、記憶部１３のコンテンツ記憶部１３ｂに記憶されている画像・音声・テキスト等の各種コンテンツデータを再生する再生処理とを行う。
【００１８】
ＲＡＭ１２は、制御プログラムを実行するときに使用するデータや画像処理部１０ｂによる圧縮伸長等の処理の際に、当該圧縮伸長等の処理中の画像データ・音声データ等を一時的に記憶するワーキングエリアを有する。  
表示ＩＦ部１４は、画像処理部１０ｂにより圧縮伸長等の各種画像処理が施され、この後、表示制御部１０ａにより所定のレイアウトで作成された画像データを外部のモニタ装置２０用のデータに変換し、この変換したデータを当該モニタ装置２０に出力する。
【００１９】
音声再生ＩＦ部１５は、記憶部１３に記憶されている音声データや音楽データ等が音声処理部１０ｃによって伸長されると、この伸長されたデジタルデータをアナログ信号に変換し、さらに音声データにして所定の増幅を行い、外部のスピーカ装置２１に出力する。  
通信ＩＦ部１６は、ネットワーク２２を通じて外部のサーバー２３におけるデータベースとの間で、画像、音声、テキスト等の各種コンテンツデータの通信を行う。  
操作部１８は、例えばキーボードやマウスにより構成される。この操作部１８は、操作者の操作を受けてその操作指示をＣＰＵ１０に送る。このＣＰＵ１０は、操作部１８から入力された操作指示に基づいて後述するような各種処理を実行する。
【００２０】
モニタ装置２０は、コンテンツ編集装置１１により作成されたマルチコンテンツ編集画面や、このマルチコンテンツ編集画面を通じて編集されたマルチコンテンツの各コンテンツを再生するに当該コンテンツの各種画像を表示する。  
スピーカ装置２１は、マルチコンテンツの各コンテンツを再生するに当該コンテンツに関わる音声や音楽を出力する。
【００２１】
ネットワーク２２は、例えばインターネットである。このネットワーク２２には、サーバー２３が接続されている。このサーバー２３は、各種データ、例えば音楽データや各地の地図データを蓄積するデータベースを有する。しかるに、再生装置１は、ネットワーク２２を介してサーバー２３のデータベースに蓄積されている各種データ、例えば音楽データや各地の地図データ等を利用可能である。これにより、再生装置１は、サーバー２３のデータベースから適宜必要なコンテンツデータをダウンロードし、このコンテンツデータを記憶部１３のコンテンツ記憶部１３ｂに保存可能である。これによって再生装置１は、記憶部１３内に大量のコンテンツデータ等を常時保存しなくても、必要なコンテンツデータを必要なときに利用可能である。
【００２２】
本実施の形態の特徴は、マルチコンテンツ編集画面にある。ここで、マルチコンテンツ編集画面で利用する「サークル表示」の概念について簡単に説明する。図２は本実施の形態により編集されたコンテンツの再生の際に、マルチコンテンツ編集画面上での時間の進行表示に利用される「サークル表示」の例を示す。
【００２３】
従来の画像検索手段としては、縮小画像を撮影日時順に一覧的に並べて表示するいわゆるサムネイル表示や、カレンダー状に区切った日の各欄に当該各欄の撮影日時に該当するサムネイル画像を並べて表示するカレンダー表示が知られている。
【００２４】
これに対して本実施の形態のコンテンツ再生で採用する表示形態は、既存の表示形態とは大きく異なる。すなわち、本実施の形態の表示形態は、年・月・日・時を単位としてサークル状に構成された時間軸を構成し、このサークル状の時間軸をリンクするように組み合わせて表示し、これにより任意の日時にジャンプしてアクセスして検索或いは再生した日時で、画像を特定できるような表示形態である。但し、本実施の形態によるコンテンツの編集画面は、必ずしも「サークル表示」を必須の前提とするものではない。
【００２５】
図２に示すマルチコンテンツ編集画面上でのサークル表示は、例えば２００７年８月３１日を基準としたサークル表示の例を示す。なお、日時は、例えば２００７年８月３１日を「２００７／８／３１」とも表記する。サークル表示は、年サークルＹ、月サークルＭ、日サークルＤ、時サークルＴの４つの円の組合せから構成される。年サークルＹは、例えば２００３年を頂点として当該２００３年から２００８年までを１周として構成される。月サークルＭは、例えば１２月を頂点として１月から１２月までを１周として構成される。日サークルは、例えば１日から３１日までを１周として構成される。時サークルは、例えば０時から２４時までを１周として構成される。
【００２６】
次に、例えば２００７年８月３１日を指定する手順について説明する。  
先ず、最初、年サークルＹのみが表示されているとし、例えばキーボードやマウス等の操作部１８を操作して年サークルＹの２００７年を選択(クリック)する。これにより、２００７年をセンタとして月サークルＭが表示される。  
次に、例えばキーボードやマウス等の操作部１８を操作して月サークルＭの例えば８月を選択（クリック）すると、８月（Ａｕｇｕｓｔ：Ａｕｇ）をセンタとした日サークルＤが表示される。さらに、操作部１８を操作して日サークルＤの例えば３１日を選択（クリック）すると、３１日をセンタとして時サークルＴが表示される。
【００２７】
この時サークルＴの表示と同時に、時サークルＴの周辺にその時間を撮影日時とする複数の画像のサムネイル画像が表示される。なお、図２ではサムネイル画像の表示を省略する。サムネイル画像を表示するとき、その画像数が多ければ、代表画像を時サークルＴの周りを取り囲むような各位置に表示してしてもよい。又、サムネイル画像を時サークルＴに対応して表示するだけでなく、日サークルＤに対応させて当該日サークルＤを取り囲むように表示しても当然によい。
【００２８】
このようにマルチコンテンツ編集画面上でのサークル表示は、サークル状の時間軸を基準にして画像を表示するような画面である。これにより、時間的に離れた画像、例えば異なる年に撮影された各画像を見たい場合でも素早くアクセスできる。時間軸の周辺に撮影画像が配置されるので、その時代の撮影頻度が一目でわかる。又、ここでは解説の都合上、年サークルＹから時サークルＴまでの全てのサークルを表示しているが、マルチコンテンツ編集画面上でのスクロール操作や縮小・拡大処理を利用して、特定の日時のみの画像を表示させることも可能である。
【００２９】
サークル表示は、撮影日時に基づいて希望の画像を探す場合だけでなく、コンテンツ再生にも利用される。図３はマルチコンテンツ編集画面を利用して編集されたコンテンツの再生画面の一例を示す。マルチコンテンツ編集画面の左上隅には、各コンテンツを再生した過去の時間を表す再生日時３０、例えば再生日時（２００７／８／３１  １６：０３）が表示されている。詳細は後述するが、コンテンツの再生では、撮影日時２００７／８／３１に撮影された各静止画データが順番に表示される。これら静止画データの表示に併せて各動画データや各テキストデータが所定のタイミングで表示され、音楽も再生される。
【００３０】
なお、再生の進行を撮影日時に合わせた実際の経過時間で行うとあまりにも遅すぎるので、通常は進行を加速（例えば１００倍や１０００倍等）して行う。この再生の速度を進行速度と称する。再生の進行速度は、操作者が任意に設定しても良いし、当該日の静止画像数から各静止画の切換わり時間を適当な時間にするように自動的に設定されるようにしてもよい。本実施の形態では、例えば撮影日時２００７年８月３１日の一日を例えば３分間で再生するよう設定されたものとする。
【００３１】
図３に示すコンテンツの再生画面を具体的に説明する。画面右寄りの位置には、例えば「８月」の日サークルＤが表示される。現在の日時である「３１日」を表す位置には、再生日時の日を示す日マークＭａが黒塗りで付されている。これにより、日マークＭａが識別可能に示される。そして、日マークＭａの「３１日」をセンタとして時サークルＴが表示されている。時間マークＴａは、再生日時における「時」を示す。この時間マークＴａは、時間進行に応じて時間サークルＴの内周を右回りに移動する。コンテンツ再生画面上では、時間マークＴａが時サークルＴの例えば「１６時」に位置し、再生日時が１６時であることを示す。
【００３２】
図３に示すコンテンツ再生画面上では、コンテンツとして例えば静止画・動画・地図・テキストが同時に表示されている。静止画は、例えば撮影日時８月３１日に撮影された複数の静止画データが各縮小画像３７として時サークルＴの周囲に沿い、かつその撮影時間の近傍に表示される。これら縮小画像３７は、当該各静止画像データに付帯された各撮影日時に基づいて表示される。ここでは、例えば時刻「１６時」と「２２時」の近傍に撮影された複数の静止画像データが表示されている。これら縮小画像３１は、互いに重ねて表示してもよい。又、時刻「１６時」に最も撮影時が近い静止画像３２が大きなサイズとして表示される。
【００３３】
コンテンツ再生画面の右下隅には、当該コンテンツ再生画面上に表示される各静止画の撮影場所に対応する地図３３が表示される。この地図３３は、撮影画像に添付された例えばＧＰＳデータに基づいて自動的に選択される。この地図３３の表示時間は、編集時に設定可能である。これにより、地図３３は、長時間表示しても良いし、一日のスタート時のみ表示するようにしてもよい。
【００３４】
コンテンツ再生画面上には、例えばその右側に２つの動画画面３４ａ、３４ｂが同時に表示される。これら動画画面３４ａ、３４ｂには、それぞれ例えば撮影日時８月３１日１６時付近に撮影された画像中に動画像データがあれば、これら動画像データが同時に再生される。同日（８月３１日）中に撮影された動画データが無い場合でも、図３に示すマルチコンテンツ編集画面上で予め動画再生をプログラムしておけば、当該動画再生のプログラム設定に従って各動画画面３４ａ、３４ｂ上に同時に各動画再生が実行される。又、各動画画面３４ａ、３４ｂ上での動画再生は、撮影した全部を再生すると冗長になりがちである。従って、各動画画面３４ａ、３４ｂ上での動画再生は、マルチコンテンツ編集画面上でダイジェストすることもできる。
【００３５】
時サークルＴの下方には、テキスト３５が表示されている。このテキスト３５は、撮影した静止画や動画に関連する文章を表示する。このテキスト３５の表示により各コンテンツのより多面的な再生ができるようになる。地図３３と同様に表示時間は、マルチコンテンツ編集画面上で設定できる。
【００３６】
次に、上記の如く構成されたシステムにおけるコンテンツ編集処理について説明する。  
コンテンツ編集処理は、主にコンテンツ編集装置１１と表示制御部１０ａとによって実行される。このうちコンテンツ編集装置１１は、編集画面表示制御部１１ａ及び再生タイミング設定部１１ｂを動作させる。
【００３７】
図４はマルチコンテンツモードのメインフローチャートを示す。再生装置１は、マルチコンテンツモードと他のモードとを選択可能とする。ここでは、事前にマルチコンテンツモードが選択されたとする。  
再生装置１は、マルチコンテンツモードの中で編集モードと再生実行モードとの少なくとも２つのモードを用意している。編集モードは、コンテンツの種類、内容及びその開始終了のタイミングを設定する。再生実行モードは、編集モードによる編集後に図３に示すように実際にコンテンツを再生する。
【００３８】
操作者の操作部１８に対する操作によって編集モードと再生実行モードとのうちいずれか一方のモードが選択される。再生装置１は、ステップＳ１１において、編集モードと再生実行モードとのうちいずれか一方のモードが選択されたか否かを判断する。この判断の結果、編集モードが選択されると、再生装置１は、ステップＳ１２に移り、編集モードの処理（編集処理）を実行する。一方、再生実行モードが選択されると、再生装置１は、ステップＳ１３に移り、再生実行モードの処理（再生実行処理）を実行する。  
編集モード又は再生実行モードの実行中に、再生装置１は、ステップＳ１４において、操作者の操作部１８に対する終了指示の操作を監視する。再生装置１は、終了指示の操作を監視し、当該終了指示の操作を受けると、マルチコンテンツモードを終了する。終了指示の操作がなければ、再生装置１は、ステップＳ１１に戻る。
【００３９】
次に、編集モードが選択されたときの編集モードの処理（編集処理）について説明する。図５はマルチコンテンツモード中の編集処理の手順を説明するためのフローチャートを示す。  
図６はマルチコンテンツ編集画面の最初の画面であって、例えば図３に示す再生実行中に編集モードへ切換えられたときの編集画面を示す。マルチコンテンツ編集画面４０は、モニタ装置２０に表示される画面全体を示す。マルチコンテンツ編集画面４０の上部には、編集日時４１が表示される。この編集日時４１は、再生日時と実質同一ではあるが、混乱を避けるために、マルチコンテンツ編集画面４０上では編集日時と称する。
【００４０】
先ず、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ２１において、編集日時４１を設定する。図４に示すマルチコンテンツ編集画面４０は、再生実行中の画面から切換えられた画面なので、編集日時４１を例えば「２００７／８／３１」と表示する。別な日時に設定してもよいが、簡便のため、以降の例ではこの日時で編集処理を行うものとする。又、編集日時も「８／３１」の一日になっているが、例えば１週間単位や１月単位への変更も可能である。
【００４１】
次に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ２２において、静止画像データの表示処理を行う。この例では、再生の基準を静止画とするからである。この静止画像データの表示処理は、図７に示す静止画の表示処理の手順を説明するためのフローチャートに従って行われる。  
すなわち、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ３１において、コンテンツデータ記憶部１３ｂに記憶されているコンテンツデータ、例えば各静止画データに付帯されている撮影日時を判断して表示時間帯、例えば撮影日時２００７／８／３１に該当する少なくとも１枚の静止画データをコンテンツデータ記憶部１３ｂから検索する。  
次に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ３２において、コンテンツデータ記憶部１３ｂから該当する各静止画データを検索すると、これら静止画データのサムネイル画像を読み出す。
【００４２】
次に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ３３において、該当する静止画データの撮影日時に基づいて単位時間内おける撮影枚数を算出し、撮影の頻度を表す撮影頻度データを作成する。ここでは例えば２時間毎の撮影枚数を算出する。  
次に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ３１に戻る。  
以上がステップＳ２２における静止画像データの表示処理である。  
次に、編集画面表示制御部１１ａは、再び、図５に示すステップＳ２３に移り、読み出したサムネイル画像・撮影頻度データを参照して上記図６に示すような初期のマルチコンテンツ編集画面４０を作成し、このマルチコンテンツ編集画面４０をモニタ装置２０に表示する。
【００４３】
ここで、当該モニタ装置２０に表示されるマルチコンテンツ編集画面４０について説明する。マルチコンテンツ編集画面４０の上部には、編集日時４１が表示されている。マルチコンテンツ編集画面４０の右下には、操作アイコン４３が表示される。  
マルチコンテンツ編集画面４０の画面右下には、操作アイコン４２が表示されている。この操作アイコン４２は、ＯＫボタン４２ａとＣＡＮＣＥＬ（キャンセル）ボタン４２ｂとから成る。例えばキーボードやマウス等の操作部１８に対する操作によって「ＯＫ」が指示されると、マルチコンテンツ編集画面４０上で編集された内容に従って再生を実行する。
【００４４】
このとき、表示制御部１０ａは、マルチコンテンツの各コンテンツの静止画・動画を表示ＩＦ部１４を介してモニタ装置２０に表示する。音声処理部１０ｃは、例えば圧縮された音声データや音楽データを伸長する処理や逆に音声データや音楽データを圧縮する処理を行い、音声再生ＩＦ部１５を介してスピーカ装置２１を動作させる。画像処理部１０ｂは、例えばＪＰＥＧ・ＭＰＥＧ等の圧縮された画像データを伸長する伸長処理や、記録のために元の画像データを逆に圧縮する圧縮処理、画像サイズを変換するリサイズの処理、その他表示に適した画像データに変換するためのガンマ補正・シャープネス処理等を行う。記録再生部１０ｄは、記憶部１３に対して画像・音声・テキスト等の各種コンテンツデータを記録する処理や、記憶部１３に記憶されている画像・音声・テキスト等の各種コンテンツデータを再生する処理を行う。
【００４５】
又、キーボードやマウス等の操作部１８に対する操作によって「キャンセル」が指示されると、編集画面表示制御部１１ａは、現在作業中の編集を無効とし、作業前の状態に戻る。
【００４６】
マルチコンテンツ編集画面４０の中央部には、時間サークル４３が表示されている。この時間サークル４３は、例えば同心円状の６本の時間サークル４３ａ〜４３ｆから成る。この時間サークル４３は、外側から順に、第１時間サークル４３ａ、第２時間サークル４３ｂ、第３時間サークル４３ｃ、第４時間サークル４３ｄ、第５時間サークル４３ｅを配置し、最内周に予備の時間サークル４３ｆを配置する。  
このうち第１時間サークル４３ａは、静止画の再生タイミングを表示する。第２時間サークル４３ｂは、動画の再生タイミングを表示する。第３時間サークル４３ｃは、音楽の再生タイミングを表示する。第４時間サークル４３ｄは、テキストの再生タイミングを表示する。第５時間サークル４３ｅは、地図の再生タイミングを表示する。そして、最内周の予備の時間サークル４３ｆは、コンテンツ設定時に各時間サークルの目安とするために例えば１周を２４時間とするサークル日時４３ｆとして表示する。
【００４７】
マルチコンテンツ編集画面４０における編集日時４１の下方には、種別情報４４が表示されている。この種別情報４４は、第１時間サークル４３ａから第５時間サークル４３ｅの各種別を分かりやすく表現するための各サークルの意味、すなわち静止画、動画、音楽、テキスト、地図に合わせた各シンボルマークから成る。具体的に各シンボルマークは、例えば第１時間サークル４３ａであれば、静止画を表すためのカメラのシンボルマークである。第２時間サークル４３ｂであれば、動画を表すためのビデオ撮影装置のシンボルマークである。第３時間サークル４３ｃであれば、音楽を表すためのベッドホンのシンボルマークである。第４時間サークル４３ｄであれば、「ＡＢＣ」等のテキストを表すシンボルマークである。第５時間サークル４３ｅであれば、例えば北海道の地図を現すためのシンボルマーク等である。
【００４８】
そして、静止画のシンボルマークは、第１時間サークル４３ａ上に表示されている。動画のシンボルマークは、第２時間サークル４３ｂ上に表示されている。音楽のシンボルマークは、第３時間サークル４３ｃ上に表示されている。テキストのシンボルマークは、第４時間サークル４３ｄ上に表示されている。地図のシンボルマークは、第５時間サークル４３ｅ上に表示されている。  
なお、図６に示すマルチコンテンツ編集画面４０上では、種別情報４４のサイズが小さく、各シンボルマークの形状を明確には表現できないので、種別情報４４を拡大した図を左側に示す。実際のマルチコンテンツ編集画面４０上では、かかる種別情報４４の拡大表示はされない。
【００４９】
第１時間サークル４３ａ上には、静止画を代表する複数の代表画像４５−１〜４５−ｎが表示されている。なお、これら代表画像４５−１〜４５−ｎは、第１時間サークル４３ａ上に限らず、第１時間サークル４３ａに沿って表示してもよい。これら代表画像４５−１〜４５−ｎは、例えば編集日時（２００７／８／３１）に撮影された複数の静止画を代表するもので、それぞれ撮影時間の概略位置に対応する各位置に縮小画像として表示されている。これら代表画像４５−１〜４５−ｎは、それぞれその撮影時間に撮影された枚数が多くて全てを表示することができない場合に、多数の画像データから表示用に選択された１枚である。これら代表画像４５−１〜４５−ｎは、例えばその撮影時間帯中に最初に撮影された画像である。これら代表画像４５−１〜４５−ｎ或いは縮小画像は、上記図７に示す静止画の表示処理のフローチャートにおけるステップＳ３２で読み出されるサムネイル画像に基づいて作成される。
【００５０】
第１時間サークル４３ａ上には、上記図７に示す静止画の表示処理のフローチャートにおけるステップＳ３３で算出される撮影頻度データに基づいて撮影枚数の頻度を示す撮影頻度情報Ｆが表示される。この撮影頻度情報Ｆは、所定の幅を有する円弧状に形成され、第１時間サークル４３ａ上に重ねて表示される。この撮影頻度情報Ｆは、撮影枚数の少ない時間帯において頻度カーブＦ１（図６上ではシングルハッチング）を表示し、撮影枚数の多い時間帯において頻度カーブＦ２（図６上ではダブルハッチング）を表示する。このような撮影頻度情報Ｆの表示により時間帯による撮影枚数の多寡が容易に識別できる。
【００５１】
次に、編集画面表示制御部１１ａは、再び、図５に示すステップＳ２４に移り、６本の時間サークル４３ａ〜４３ｆのうちいずれかの時間サークル４３ａ、４３ｂ、…、４３ｆが選択されたか否かを判断する。この判断の結果、例えば地図の再生タイミングを表示する第５時間サークル４３ｅがキーボードやマウス等の操作部１８に対する操作によって選択されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ２５において、コンテンツの編集処理を実行する。これにより、編集画面表示制御部１１ａは、例えば図８に示すような地図用のマルチコンテンツ編集画面４０をモニタ装置２０に切り替え表示する。
【００５２】
次に、マルチコンテンツ編集処理のうち地図の編集の手順について図９に示すマルチコンテンツモード中の編集処理の手順を示すフローチャートに従って説明する。  
先ず、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４１において、選択されたコンテンツの種類が地図であるか否かを判断する。この判断の結果、選択されたコンテンツが地図であれば、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４２に移り、図７に示す静止画の表示処理の手順を説明するためのフローチャートにおけるステップＳ３１で検索された静止画データから当該静止画データに付帯されている位置情報を読み出し、この位置情報を含む地図データをコンテンツ記憶部１３ｂに記憶されているコンテンツデータから読み出す。
【００５３】
一方、選択されたコンテンツが地図以外であれば、コンテンツの具体的な内容を操作者により選択させる方が望ましい場合が多い。そのため、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４３において、選択されたコンテンツに対応するコンテンツ、例えば曲名データ、テキストデータ、動画データ等をコンテンツ記憶部１３ｂから検索し、そのリストを表示するモニタ装置２０に表示する。  
但し、動画データに関しては、例えば当日に撮影された動画データがあれば、この動画データを再生するのが合理的である。従って、編集画面表示制御部１１ａは、編集日時に撮影された動画データがコンテンツ記憶部１３ｂに存在するか否かを検索し、当該編集日時に撮影された動画データが存在すれば、かかる動画データを優先的に選択する。又、編集日時に撮影日時が対応する動画データが無ければ、編集画面表示制御部１１ａは、コンテンツ記憶部１３ｂに記憶されている動画データのリストをモニタ装置２０に表示し、その中から操作者に特定の動画データを選択させるようにしてもよい。
【００５４】
コンテンツのリストをモニタ装置２０に表示した状態で、このリスト上で操作者のキーボードやマウス等の操作部１８に対する操作により特定のコンテンツが選択されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４４において、選択されたコンテンツをコンテンツ記憶部１３ｂから読み出し、次のステップＳ４５において、読み出したコンテンツ及びそのコンテンツ管理情報５０をモニタ装置２０に表示する。図８に示す地図用のマルチコンテンツ編集画面４０上には、その左側下方にコンテンツ管理情報５０が表示されている。
【００５５】
このコンテンツ管理情報５０は、例えばコンテンツのファイル名を示す。又、地図用のマルチコンテンツ編集画面４０の中央部には、地図のコンテンツ情報５１が表示されている。なお、地図のコンテンツ情報５１は、サークル日時４３ｆ内の中央部に表示される。このようなコンテンツ管理情報５０及び地図のコンテンツ情報５１の表示により選択されたコンテンツの確認が容易である。  
なお、図８に示す地図のマルチコンテンツ編集画面４０は、地図が自動選択されるので、コンテンツリストの表示はない。コンテンツリストの具体例は、後述する音楽リストに示す。
【００５６】
次に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４６において、マルチコンテンツの編集処理中に操作アイコン４２の１つであるキャンセルボタン４２ｂが押されたか否かを判断する。この判断の結果、キャンセルボタン４２ｂが押されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４７に移り、前の画面に戻る。一方、ＯＫボタン４２ａが押されると、編集画面表示制御部１１ａは、図５に示す編集処理に戻る。
【００５７】
次に、キャンセルボタン４２ｂ及びＯＫボタン４２ａが押されなければ、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４９において、コンテンツ表示時間に設定・変更の操作指示があるか否かを判断する。この判断の結果、コンテンツ表示時間に設定・変更の操作指示がなければ、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４６、Ｓ４８、Ｓ４９を繰り返す。  
コンテンツ表示時間に設定・変更の操作指示があると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５０に移り、コンテンツ表示時間の設定・変更の操作指示に応じて例えば図８に示すように例えば地図再生の時間を示すタイミング情報５２を第５時間サークル４３ｅ上に表示する。このタイミング情報５２は、例えば操作者によりキーボードやマウス等の操作部１８を操作し、第５時間サークル４３ｅ上の時刻１３：０２と時刻２３：００との各位置がクリック等されることにより表示される。
【００５８】
具体的にタイミング情報５２は、再生の開始時を示す開始点５２ｓと、再生の終了時を示す終了点５２ｅと、これら開始点５２ｓと終了点５２ｅとの間の再生期間を示す再生ライン５２ａとから成る。開始点５２ｓと終了点５２ｅとは、それぞれ例えば二重丸等により示される。再生ライン５２ａは、例えば太い線により示される。この再生ライン５２ａは、例えばコンテンツ毎に異なる色で表示してもよく、例えば地図では赤色、音楽では青色、テキストでは黄色、動画では緑色のように分けてもよい。
【００５９】
又、地図のマルチコンテンツ編集画面４０における画面左下には、指示日時５３が表示されている。この指示日時５３は、第１乃至第５時間サークル４３ａ〜４３ｅと最内周に予備の時間サークル４３ｆとの各時間サークル４３上でカーソルの置かれた場所（日時）を示す。図８に示す地図のマルチコンテンツ編集画面４０上では、現在のカーソルが開始点５２ａに一致していて、指示日時として開始点５２ａの日時（１３：０２）が表示されている。そして、当該地図のマルチコンテンツ編集画面４０上では、指示される日時２００７／８／３１のおよそ時刻１３：００から時刻２３：００まで時間サークル４３の中央にコンテンツ情報５１として地図５１が再生表示されるよう設定される。  
なお、第１時間サークル４３ａ上に表示されている複数の代表画像４５−１〜４５−ｎは、日付が変更されない限り上記図６と同様に、地図のマルチコンテンツ編集画面４０上においても継続して表示される。
【００６０】
次に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５１において、マルチコンテンツの編集処理中に操作アイコン４２の１つであるキャンセルボタン４２ｂが押されたか否かを判断する。この判断の結果、キャンセルボタン４２ｂが押されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５２に移り、前の画面に戻る。  
一方、ＯＫボタン４２ａが押されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５３からステップＳ５４に移り、入力されたタイミング情報５２が確定されたと判断し、この入力されたタイミング情報５２に基づいて再生タイミングを設定し、上記図５に示す編集処理に戻る。  
なお、キャンセルボタン４２ｂ及びＯＫボタン４２ａが押されなければ、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５０、Ｓ５１、Ｓ５３を繰り返す。  
次に、マルチコンテンツ編集処理のうち音楽の編集の手順について説明する。  
図１０は音楽のマルチコンテンツ編集画面４０を示す。地図の編集が終了した後、音楽用のサークルである第３時間サークル４３ｃが操作者によりキーボードやマウス等の操作部１８がクリック操作等されると、編集画面表示制御部１１ａは、図５に示すステップＳ２４において、図１０に示す音楽のマルチコンテンツ編集画面４０に切り替え表示してモニタ装置２０に表示する。
【００６１】
地図から音楽のマルチコンテンツ編集画面４０に切り替わっても地図と音楽との各コンテンツ相互の再生タイミングを確認可能なように編集画面表示制御部１１ａは、地図のマルチコンテンツ編集画面４０上の編集作業内容を表示する。ここでは、図８に示す地図のマルチコンテンツ編集画面４０上で設定された地図の再生のタイミング情報５２、例えば再生ライン５２ａが第５時間サークル４３ｅ上に表示される。なお、再生ライン５２ａは、本マルチコンテンツ編集画面４０で編集される再生ライン６０ａと区別可能に表示される。もちろん、図６に示す初期のマルチコンテンツ編集画面４０上で第３時間サークル４３ｃがクリックされても図１０に示す音楽のマルチコンテンツ編集画面４０に切り替わる。
【００６２】
音楽が選択されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４３において、記憶部１３のコンテンツ記憶部１３ｂに記憶されている利用可能な曲名の一覧をコンテンツリスト６１として画面右上に表示する。  
操作者がキーボードやマウス等の操作部１８を操作してコンテンツリスト６１中から利用したい曲名、例えば曲名「Love me …」等を選択すると、編集画面表示制御部１１ａは、選択された曲名「Love me …」にマーク、例えばマーク「◎」を付してコンテンツリスト６１上で選択した曲名が分かるように表示する。そして、編集画面表示制御部１１ａは、時間サークル５２の中央部にコンテンツ情報５１として音楽を表すシンボルマークとコンテンツリスト６１で選択された曲名「Love me …」を表示する。又、図８に示すマルチコンテンツ編集画面４０と同様に、音楽のマルチコンテンツ編集画面４０の画面左下には、コンテンツ管理情報５０として選択された音楽のファイル名と指示日時５３とが表示される。
【００６３】
コンテンツ表示時間に設定・変更の操作指示があると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５０に移り、コンテンツ表示時間の設定・変更の操作指示に応じて例えば図１０に示すように例えば音楽再生の時間を示すタイミング情報６０を第３時間サークル４３ｃ上に表示する。このタイミング情報６０は、例えば操作者によりキーボードやマウス等の操作部１８を操作することにより表示される。このタイミング情報６０は、音楽の再生の開始時を示す開始点６０ｓと、音楽の再生の終了時を示す終了点６０ｅと、これら開始点６０ｓと終了点６０ｅとの間の再生期間を示す再生ライン６０ａとから成る。
【００６４】
さらに、音楽のコンテンツ編集時には、コンテンツ管理情報５０の下方に、編集の補助になるリニア時間軸６２が表示される。このリニア時間軸６２は、全長が音楽の全演奏時間を表し、全演奏時間から再生に使いたい部分を選択するのに使われる。このリニア時間軸６２は、後述する動画編集時にも表示される。一般に動画や音楽のコンテンツは長時間であるが、本実施の形態のマルチコンテンツ再生に利用する場合には、動画や音楽のコンテンツの一部分だけを利用することが多い。
【００６５】
従って、動画や音楽の全体から任意の一部分を切り取るような指示が簡単にできるように、時間サークル４３とは別にリニア時間軸６２が設けられている。操作者は、再生タイミングとしてリニア時間軸６２上に開始点６２ｓと、終了点６２ｅと、リニア再生ライン６２ａとを設定することができる。リニア再生ライン６２ａと再生ライン６０ａ、さらには各開始点６２ｓ、６０ｓと各終了点６２ｅ、６０ｅとは、相互に連動して表示される。
【００６６】
一方、リニア時間軸６２の開始点６２ｓ又は終了点６２ｅを移動すれば、編集画面表示制御部１１ａは、音楽の再生のタイミング情報５２の開始点６０ｓ又は終了点６０ｅも対応して移動するように制御する。又、音楽の再生のタイミング情報５２の開始点６０ｓ又は終了点６０ｅを移動すれば、編集画面表示制御部１１ａは、リニア時間軸６２の開始点６２ｓ又は終了点６２ｅを移動するように制御する。音楽の再生のタイミング情報の開始点又は終了点の指示は、リニア時間軸６２と第３時間サークル４３ｃのいずれで行ってもよく、一方の指示により他方も連動して変更される。
【００６７】
本実施の形態では、選択された曲目の再生時間が例えば３分５２秒で構成され、リニア時間軸６２上において開始点６２ｓが１分１４秒、終了点６２ｅが２分２３秒に設定されている。このリニア時間軸６２上の開始点６２ｓと終了点６２ｅの間の再生指示部分であるリニア再生ライン６２ａは、識別可能の色、例えば濃い色により表示される。  
リニア時間軸６２上の開始点６２ｓ、終了点６２ｅ及びリニア再生ライン６２ａの指示は、第３時間サークル４３ｃ上にも反映される。第３時間サークル４３ｃ上では、指示日時１３：００の位置に開始点６０ｓを表示し、終了点６０ｅを指示日時２０：００付近の位置に表示する。
【００６８】
このように第３時間サークル４３ｃの１周すなわち２４時間は、実際の再生時間では約３分の時間に相当するような割合になる。これにより、第３時間サークル４３ｃ上で例えば、時刻１３：０２から音楽再生時間１分９秒に相当する位置はおよそ時刻２０：００になる。この時刻２０：００が終了の位置になる。開始点６０ｓと終了点６０ｅとの間が再生期間に相当する。これら開始点６０ｓと終了点６０ｅとの間が再生ラインＡ６０ａにより表示される。
【００６９】
次に、マルチコンテンツ編集処理のうちテキストの編集の手順について説明する。  
図１１はテキストのマルチコンテンツ編集画面４０を示す。図１０に示す音楽編集が終了して、操作者により第４時間サークル４３ｄが操作部１８によりクリックされると、編集画面表示制御部１１ａは、図１１に示すテキストのマルチコンテンツ編集画面４０をモニタ装置２０に切り替え表示する。テキストのマルチコンテンツ編集画面４０に切り替えても、編集画面表示制御部１１ａは、コンテンツ相互の再生タイミングが確認できるように、これまでの編集作業経過の内容を表示する。本実施の形態では、テキストのマルチコンテンツ編集画面４０上の第３時間サークル４３ｃに音楽の再生ライン６０ａ（２箇所）、第５時間サークル４３ｅに地図の再生ライン５２ａを表示する。なお、音楽のコンテンツは、上記説明以外に１箇所設定され、計２箇所設定されたとする。
【００７０】
テキスト編集が選択されると、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ４３において、記憶部１３のコンテンツ記憶部１３ｂに記憶されている利用可能なテキストの一覧をコンテンツリスト６１として画面右上に表示する。操作者が操作部１８を操作してコンテンツリスト６１から利用したいテキストを選択する。図１０に示す音楽の場合と同様に、選択されたテキストには、マーク「◎」が付され、コンテンツリスト６１上で選択したテキスト名、例えば「ジンベエザメ」が分かる。又、静止画像に対応するテキスト或いは当該日（例えば２００７／８／３１）に入手したテキストがあれば、編集画面表示制御部１１ａは、コンテンツ記憶部１３ｂから当該テキストデータを優先的に読出すようにしてもよい。
【００７１】
テキストのマルチコンテンツ編集画面４０中の時間サークル４３の中央部には、選択されたテキストの一部又は全部がコンテンツ情報５１として表示される。又、図８及び図１０に示す各マルチコンテンツ編集画面４０と同様に、テキストのマルチコンテンツ編集画面４０の左下には、コンテンツ管理情報５０として選択されたテキストのファイル名と指示日時（２：００）５３とが表示される。上記同様に、編集画面表示制御部１１ａは、ステップＳ５０において、操作者による操作部１８の操作を受けてテキスト表示開始位置に開始点７０ｓ（２：００）を表示し、テキスト表示終了位置に終了点７０ｅ（６：００）を表示する。そして、編集画面表示制御部１１ａは、開始点７０ｓと終了点７０ｅと間に再生期間を示す再生ライン６０ａを表示する。
【００７２】
次に、マルチコンテンツ編集処理のうち動画編集の手順について説明する。  
図１２乃至図１６は動画編集メニューの各マルチコンテンツ編集画面４０を示す。このうち図１２は地図・音楽・テキストの各コンテンツのタイミング設定を終了し、第２時間サークル４３ｂが操作部１８によりクリックされることにより切り替えられた第１の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０を示す。  
編集画面表示制御部１１ａは、記憶コンテンツ１３ｂに記憶されている複数の動画データ中から例えば１つの動画データを選択し、この選択された動画データの再生タイミングを第１の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０上で指示する。なお、動画データの選択は、上記図１１に示すテキストのマルチコンテンツ編集画面４０で説明したのと同様に、操作者の操作部１８に対する操作を受けて編集画面表示制御部１１ａにより動画リスト（図示は省略）中から選択されても良い。又、動画データの選択は、編集画面表示制御部１１ａによって編集日時に撮影された動画データを記憶コンテンツ記憶部１３ｂから自動的に検索するようにしてよい。
【００７３】
次に、編集画面表示制御部１１ａは、第１の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０中における時間サークル４３の中央部にコンテンツ情報５１として選択された動画データの一部、例えば先頭画像を表示する。又、編集画面表示制御部１１ａは、第１の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０の左下方にコンテンツ管理情報５０として動画データのファイル名を表示する。指示日時５３は、現在のカーソル位置で、かつ開始点である例えば時刻１２：３６を示す。
【００７４】
コンテンツ管理情報５０の下方には、リニア時間軸６２が表示される。このリニア時間軸６２は、図１０に示す音楽のリニア時間軸６２と同様である。このリニア時間軸６２の全長は、動画データの全記録時間（例えば３分３６秒）に対応する。このリニア時間軸６２は、開始点６２ｓと終了点６２ｅとの間で再生ライン６２ａで表示される部分を再生部分とする。なお、マルチコンテンツ編集画面４０上では、例えば００秒から１分1０秒までを再生時間として指示されている。
【００７５】
リニア時間軸６２における再生時間に対応して第２時間サークル４３ｂ上には、動画データの再生カーブ８０が表示される。この再生カーブ８０は、開始点８０ｓ又は終了点８０ｅのいずれか一方が指定されると、実時間で例えば１分1０秒に相当する再生期間を再生ライン８０ａとして表示する。なお、開始点８０ａの時間は、指定日時（例えば２００７／８／３１  １２：２６）に示された時間である。ここで、動画データは、等速で再生し、かつコンテンツ再生速度は、現在１日を３分程度に設定されている。これにより、例えば再生時間１分1０秒は、サークル時間（編集日時）において９．３時間に相当するので、終了点８０ｅは、第２時間サークル４３ｂ上で例えば２１．５5時付近になる。  
なお、開始点８０ｓと終了点８０ｅとの指定の順番は、特になく、いずれから指定してもよい。また、指定する時間軸も、リニア時間軸６２と第２時間サークル４３ｂのいずれからでもよい。
【００７６】
図１３は第２の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０を示す。上記図１２に示すマルチコンテンツ編集画面４０は、動画データの一部（例えば１分１０秒）を再生用として指定した。これに対して図１３は第２の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０は、第２時間サークル４３ｂ上の再生カーブ８０ａの延長部分がさらにクリックされた場合を示す。すなわち、操作部１８によって第２時間サークル４３ｂ上の再生カーブ８０ａの延長部分がさらにクリックされると、このクリックを受けて編集画面表示制御部１１ａは、例えば時刻２４時までの延長カーブ８１と、終了点６２eの位置に現在の再生実時間（例えば００：１：１０）８２ａを表示する。これは、動画データの再生期間が更に延長可能であること示すためである。再生実時間８２ａは、リニア時間軸６２の終了点６２ｅにも再生実時間８２ｂとして表示される。
【００７７】
図１４は第３の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０を示す。このマルチコンテンツ編集画面４０は、上記図１３に示すマルチコンテンツ編集画面４０上で終了点８１ｅをさらに例えば２００７年８月３１日の時刻２４時まで移動させた場合を示す。この場合、再生ライン８０ａは時刻２４時まで延長される。そして、再生時間をさらに延長すると、次に示す編集日時が例えば２００７年８月３１日から翌日の２００７年９月１日の画面に切り替わる。
【００７８】
図１５は第４の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０を示す。このマルチコンテンツ編集画面４０は、例えば編集日時２００７年９月１日の画面を示す。編集日時が切り替わっているので、第１時間サークル４３ａには、図１４に示す２００７年８月３１日の静止画を代表する複数の代表画像４５−１〜４５−ｎの表示とは相違し、編集画面表示制御部１１ａは、２００７年９月１日に撮影された静止画像を代表する複数の代表画像９０−１〜９０−ｍを表示する。これと共に、編集画面表示制御部１１ａは、各頻度ライン９１ａ、９１ｂを表示する。
【００７９】
地図・音楽・テキスト等の他のコンテンツは、現時点では設定されてない。これにより、当該各コンテンツに該当する再生ラインは表示されない。又、指示日時５３は、現在のカーソルのある位置が表示される。ここでは、例えば日時「２００７／９／１  ０：００」が表示されている。
【００８０】
リニア時間軸６２上で操作者による操作部１８に対する操作により終了点６２ｅが例えば３分の位置に指定されると、編集画面表示制御部１１ａは、当該指定を受けて再生ライン６２ａ及び再生実時間８２ｂを所定の位置に表示する。そして編集画面表示制御部１１ａは、第２時間サークル４３ｂ上に再生カーブ９１と、終了点９１ｅと、その先に動画データの全時間分（例えば００：３：３６）を示す延長カーブ９１ｆを表示する。
【００８１】
図１６は第５の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面４０を示す。このマルチコンテンツ編集画面４０は、図１５に示すマルチコンテンツ編集画面４０上で動画データの全記録時間分を再生するように終了点９１ｅを再生の最終位置まで移動させた場合を示す。このマルチコンテンツ編集画面４０は、動画データの再生時間を例えば３分３６秒に指定したことになる。これにより、リニア時間軸６２は、終了点６２ｅを右端に位置し、再生実時間８２ｂとして３分３６秒を表示し、全体を再生ライン６２ａとして表示する。同様に、第２時間サークル４３ｂ上には、再生カーブ９１と、終了点９１ｅとがしかるべき位置に配置されて表示される。終了点９１ｅは、編集日時上で例えば時刻１６時付近に位置する。
【００８２】
以上によりマルチコンテンツ編集画面４０上での編集処理の説明について終了する。なお、静止画像の再生タイミングは、撮影日時に従って再生されるものとして取り扱ってきたが、当然これに限られるものではなく、静止画の再生タイミングを変更してもよい。
【００８３】
次に、コンテンツ再生の実行処理について図１７に示すコンテンツ再生実行処理の手順を説明するためのフローチャートを参照して説明する。  
操作者による操作部１８に対する別途の指示、或いは自動選択に従い、再生タイミング設定部１１ｂは、ステップＳ６１において、コンテンツ再生を進行させる際の進行速度を設定する。この進行速度は、前述の通り例えば１日を約３分に設定されている。  
次に、再生タイミング設定部１１ｂは、ステップＳ６２において、コンテンツ再生を指示するＯＫボタンが操作されたか否かを判断する。これと共に、再生タイミング設定部１１ｂは、ステップＳ６３において、コンテンツ再生をキャンセルするキャンセルボタンが操作されたか否かを判断する。この判断の結果、キャンセルボタンが操作されると、再生タイミング設定部１１ｂは、コンテンツ再生のキャンセルと判断する。しかるに、コンテンツ編集装置１１は、図４に示すステップＳ１４に移る。
【００８４】
一方、ＯＫボタンが操作されると、再生タイミング設定部１１ｂは、ステップＳ６４に移り、上述した各編集処理で設定された手順に基づいて例えば図３に示すようなコンテンツの再生画面で各コンテンツを再生する。なお、コンテンツの再生途中でキャンセルボタンが押されると、再生タイミング設定部１１ｂは、ステップＳ６５からステップＳ６６に移り、コンテンツ再生実行を中止する。しかるに、コンテンツ編集装置１１は、図４に示すステップＳ１４に移る。
【００８５】
このように上記一実施の形態によれば、複数のコンテンツ、例えば静止画、動画、音楽、テキスト、地図等の各コンテンツを組み合わせて再生する際の各コンテンツの各再生タイミングを編集するときにマルチコンテンツ編集画面４０を表示し、このマルチコンテンツ編集画面４０上において編集された各再生タイミングに基づいて各コンテンツの各再生タイミングを設定する際に、各コンテンツの各再生タイミングを指定するための複数の時間軸、例えば第１乃至第５時間サークル４３ａ〜４３ｅを表示し、かつ各コンテンツの各再生タイミングを示す各タイミング情報５２を第１乃至第５時間サークル４３ａ〜４３ｅに沿って表示する。これにより、マルチコンテンツ編集画面４０上において複数のコンテンツ相互の再生タイミングが一目でわかる。マルチコンテンツ再生用の編集が容易になる。
【００８６】
又、複数の時間軸、例えば第１乃至第５時間サークル４３ａ〜４３ｅをサークル状に形成すると共に、第１乃至第５時間サークル４３ａ〜４３ｅを同心円状に配置して表示するので、例えば静止画、動画、音楽、テキスト、地図等の各コンテンツの選択やこれらコンテンツの再生時間等の設定の操作が分かりやすい。これにより、操作に不慣れなユーザーであっても直感的に違和感無く、複数のコンテンツの再生時間等の設定の操作作業ができる。  
動画データ等について作成日時に基づいて再生タイミングを設定できるようにしたので、作成日時の順番で再生したいコンテンツに対して便利である。
【００８７】
なお、本発明は、上記一実施の形態に限定されるものでなく次のように変形してもよい。  
例えば、マルチコンテンツ編集画面４０上には、サークル状の第１乃至第５時間サークル４３ａ〜４３ｅを表示しているが、これに限らず、時間軸は、必ずしも同心円状の限るものではない。図１８及び図１９は他の時間軸の一例を示す。図１８は直線状に配列された複数の時間軸１００ａ〜１００ｆを示す。これら時間軸１００ａ〜１００ｆは、上方から順番に、それぞれ静止画データ、動画データ、音楽データ、テキストデータ、地図データ、ニュースのデータの各コンテンツの時間軸を示す。又、編集日時の時刻を示すタイムスケール１０１を示す。このようなマルチコンテンツ編集画面上は、例えばタイミング情報を示すライン１０２と、静止画の代表画像データ１０３とを表示する。
【００８８】
図１９は楕円状に配列された複数の時間軸１１０ａ、１１０ｂ等を示す。ここではコンテンツの種類を省略するが、このようなマルチコンテンツ編集画面上は、例えば楕円状の時間軸に沿って入力されたタイミング情報を示すライン１１１と、静止画の代表画像データ１１２とを表示する。
【００８９】
なお、ＣＰＵ１０による各処理に関しては、その一部の処理又は全ての処理をハードウェアで構成しても勿論よい。当然ながら、具体的な構成は設計事項である。  
また、ＣＰＵ１０による各種制御処理は、次のようにして実現される。すなわち、ＲＯＭ１３に格納されたソフトウェアプログラムがＣＰＵ１０に供給され、該供給されたプログラムに従って、ＣＰＵ１０が上述した動作を各部に実行させることによって実現される。つまり、上記ソフトウェアのプログラム自体がＣＰＵ１０の機能を実現することになる。従って、当該プログラム自体が本発明の一態様である。当然ながら、当該プログラムを格納する記録媒体も本発明の一態様である。なお、この記録媒体としては、例えばフラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の光学記録媒体、ＭＤ等の磁気記録媒体、テープ記録媒体、及びＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。
【００９０】
本発明の一実施の形態は、再生装置を例に説明したが、再生装置に限らず、例えばデジタルカメラや携帯電話器に本一実施形態を適用しても勿論よい。
【００９１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明に係るコンテンツ編集装置の一実施の形態を適用した再生装置の全体システムブロック図。
【図２】同装置により編集されたコンテンツの再生の際にマルチコンテンツ編集画面上での時間の進行表示に利用されるサークル表示の例を示す図。
【図３】同装置におけるマルチコンテンツ編集画面を利用して編集されたコンテンツの再生画面の一例を示す図。
【図４】同装置におけるマルチコンテンツモードのメインフローチャートを示す図。
【図５】同装置におけるマルチコンテンツモード中の編集処理の手順を説明するためのフローチャートを示す図。
【図６】同装置における再生実行中に編集モードへ切換えられたときのマルチコンテンツ編集画面の最初の画面を示す図。
【図７】同装置における静止画の表示処理の手順を説明するためのフローチャート。
【図８】同装置における地図用のマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図９】同装置におけるマルチコンテンツモード中の編集処理の手順を示すフローチャート。
【図１０】同装置における音楽のマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１１】同装置におけるテキストのマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１２】同装置における第１の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１３】同装置における第２の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１４】同装置における第３の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１５】同装置における第４の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１６】同装置における第５の動画コンテンツのマルチコンテンツ編集画面を示す図。
【図１７】同装置におけるコンテンツ再生実行処理の手順を説明するためのフローチャート。
【図１８】同装置における時間軸の変形として直線上に配列された複数の時間軸の一例を示す図。
【図１９】同装置における時間軸の変形として直線上に配列された複数の時間軸の一例を示す図。
【符号の説明】
【００９３】
１：再生装置、１０：ＣＰＵ、１１：コンテンツ編集装置、１２：ＲＡＭ、１３：記憶部、１４：表示ＩＦ部、１５：音声再生ＩＦ部、１６：通信ＩＦ部、１７：バスライン、１８：操作部、２０：モニタ装置、２１：スピーカ装置、２２：ネットワーク、２３：サーバー、１３ａ：プログラム記憶部、１３ｂ：コンテンツ記憶部、１３ａ：制御プログラム、１０ａ：表示制御部、１０ｂ：画像処理部、１０ｃ：音声処理部、１０ｄ：記録再生部、１１ａ：編集画面表示制御部、１１ｂ：再生タイミング設定部、Ｙ：年サークル、Ｍ：月サークル、Ｄ：日サークル、Ｔ：時サークル、Ｍａ：日マーク、Ｔａ：時間マーク、３１：縮小画像、３２：静止画像、３３：地図、３４ａ，３４ｂ：動画画面、３５：テキスト、４０：マルチコンテンツ編集画面、４１：編集日時、４２：操作アイコン、４２ａ：ＯＫボタン、４２ｂ：キャンセルボタン、４３：時間サークル、４３ａ：第１時間サークル、４３ｂ：第２時間サークル、４３ｃ：第３時間サークル、４３ｄ：第４時間サークル、４３ｅ：第５時間サークル、４３ｆ：予備の時間サークル、４４：種別情報、４５−１〜４５−ｎ：複数の代表画像、Ｆ：撮影頻度情報、Ｆ１：頻度カーブ、Ｆ２：頻度カーブ、５０：コンテンツ管理情報、５１：地図のコンテンツ情報、５２：地図再生の時間を示すタイミング情報、５２ｓ：開始点、５２ｅ：終了点、５２ａ：再生ライン、５３：指示日時、６０ａ：再生ライン、６１：コンテンツリスト、６０：音楽再生の時間を示すタイミング情報、６０ｓ：開始点、６０ｅ：終了点、６０ａ：再生ライン、６２：リニア時間軸、６２ｓ：開始点、６２ｅ：終了点、６２ａ：リニア再生ライン、７０ｓ：テキスト表示開始位置の開始点、７０ｅ：テキスト表示終了位置の終了点、７０ａ：再生ライン、８０：動画データの再生カーブ、８０ｓ：開始点、８０ｅ：終了点、８０ａ：再生ライン、８１：延長カーブ、８２ａ：現在の再生実時間、８２ｂ：再生実時間、８１ｅ：終了点、９０−１〜９０−ｍ：複数の代表画像、９１ａ，９１ｂ：頻度ライン、９１：再生カーブ、９１ｅ：終了点、９１ｆ：延長カーブ、１００ａ〜１００ｆ：時間軸、１０１：タイムスケール、１０２：タイミング情報を示すライン、１０３：静止画の代表画像データ、１１０ａ，１１０ｂ：時間軸、１１１：タイミング情報を示すライン、１１２：静止画の代表画像データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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