(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被調理物を収容する加熱室と、
過熱水蒸気を生成すると共に、この生成された過熱水蒸気を上記加熱室に供給する過熱水蒸気生成部と、
上記加熱室外に設けられると共に、上記加熱室内の上記被調理物にハロゲン光を照射して上記被調理物を加熱するハロゲンランプを含むハロゲンランプユニットと、
上記加熱室の壁面における上記ハロゲンランプユニットからのハロゲン光の通過位置に設置されて、上記ハロゲン光を透過させる赤外線透過ガラスと、
上記ハロゲンランプユニットのうち少なくとも上記ハロゲンランプの照射位置を移動させる駆動部と、
温度および湿度を含む上記加熱室内の状態を検知する加熱室内状態検知部と、
使用者によって操作されて、予め設定されている調理メニューの中から所望の調理メニューを選択するメニュー選択部と、
上記メニュー選択部によって選択された調理メニューが予め定められた特定の調理メニューである場合には、上記特定の調理メニューと上記加熱室内状態検知部による検知結果とに応じて上記ハロゲンランプユニットおよび上記駆動部の動作を制御する制御部と
を備えたことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱調理器において、
上記制御部による上記駆動部の動作の制御は、上記駆動部の動作間隔の制御である
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項３】
請求項２に記載の加熱調理器において、
上記制御部は、
上記特定の調理メニューが、第２群よりも焦げにくい予め定められた第１群に含まれる調理メニューである場合には、
上記加熱室内状態検知部による検知温度が予め定められた設定温度を超えると上記ハロゲンランプユニットを駆動し、
上記駆動部を予め定められた第１設定間隔で動作させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項４】
請求項２に記載の加熱調理器において、
上記制御部は、
上記特定の調理メニューが、上記第１群よりも焦げやすい予め定められた上記第２群に含まれる調理メニューである場合には、
直ちに上記ハロゲンランプユニットを駆動し、
上記駆動部を予め第１設定間隔よりも短く定められた第２設定間隔で動作させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項５】
請求項３に記載の加熱調理器において、
上記制御部が上記ハロゲンランプユニットの駆動を開始する上記加熱室内の設定温度は、上記被調理物の表面が乾燥し始める温度である
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項６】
被調理物を収容する加熱室と、
上記加熱室外に設けられると共に、上記加熱室内の上記被調理物にハロゲン光を照射して上記被調理物を加熱するハロゲンランプを含むハロゲンランプユニットと、
上記加熱室の壁面における上記ハロゲンランプユニットからのハロゲン光の通過位置に設置されて、上記ハロゲン光を透過させる赤外線透過ガラスと、
上記ハロゲンランプユニットのうち少なくとも上記ハロゲンランプの照射位置を移動させる駆動部と、
温度あるいは湿度を含む上記加熱室内の状態を検知する加熱室内状態検知部と、
使用者によって操作されて、予め設定されている調理メニューの中から所望の調理メニューを選択するメニュー選択部と、
上記メニュー選択部によって選択された調理メニューが予め定められた特定の調理メニューである場合には、上記特定の調理メニューと上記加熱室内状態検知部による検知結果とに応じて上記ハロゲンランプユニットおよび上記駆動部の動作を制御する制御部と
を備えたことを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加熱調理器に関し、被加熱物(被調理物)としての食材等に少なくとも１００℃以上の過熱水蒸気を当てることによって加熱調理する加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
飽和水蒸気を常圧でさらに過熱することによって得られる温度が１００℃以上の過熱水蒸気を当てることによって、食材等の被調理物の加熱調理を行う加熱調理器がよく知られている。この加熱調理器においては、飽和水蒸気発生装置によって、給水タンク等から供給された水で飽和水蒸気を生成し、この飽和水蒸気を過熱水蒸気発生装置によってさらに加熱することにより、過熱水蒸気を生成する。そして、この過熱水蒸気を、被調理物を収容した加熱室内に供給することによって加熱調理を行う。こうすることによって、上記加熱室内の温度が被調理物に応じた所定の温度になり、被調理物に適した加熱時間が経過すると、過熱水蒸気の供給が停止されて調理が完了するのである。
【０００３】
また、上記加熱調理器は、上記加熱室外に通ずる排気口を上記加熱室に有している。この排気口を通じて上記加熱室内の余剰気体を外部に排出し、上記加熱室内を大気圧に保つことによって、一般家庭でも安全に使用できるように構成されている。
【０００４】
上述のように、加熱調理に過熱水蒸気を使用することによって、被調理物内の水分の蒸発を防止して、しっとりとした仕上がりに調理することが可能になる。また、過熱水蒸気は空気よりも熱伝導率が高いので、調理時間を短縮することができると共に、過熱水蒸気の供給によって上記加熱室内が無酸素状態に近くなり、被調理物の酸化を低減することが可能になる。
【０００５】
ところで、上述のような過熱水蒸気を使用する加熱調理器においては、過熱水蒸気を利用するため被調理物の水分減少量が少なく、ジューシーな仕上がりが可能であるのに対して、逆に熱伝導率が高いので内部まで早く昇温するため、焼き魚メニュー等の場合には焦げ目が付かない。そこで、魚に焦げ色を付けるために、意図的に過加熱制御を行う必要があるという問題がある。
【０００６】
一方において、従来の過熱蒸気によらない加熱調理器において、ヒーターを食材近傍に配置して食材に焦げをつけることが行われている。このような加熱調理器として、特開昭６４‐５４１２９公報(特許文献１)および特開２００２‐１０６８５１(特許文献２)等がある。上記特許文献１に開示された加熱調理器では、調理器に遠赤外線発生手段と近赤外線発生手段とを具備して被加熱物の内外から同時に加熱するようにしている。さらに、上記特許文献２に開示された加熱調理器では、炭素系物質を含む焼結体によって形成した平板状の発熱体を有する赤外線電球を、被調理物より下部で且つ調理エリアの外側の両側面に装着している。
【０００７】
さらに、より良く食材に焦げ目を付けるために、オーブン庫内にシーズヒーターの駆動部を設けて、シーズヒーターを食材近傍に配置できるようした加熱調理器もある。
【０００８】
しかしながら、上記従来の過熱水蒸気を利用した加熱調理器にシーズヒーターを設け、駆動部によって上記シーズヒーターを食材近傍に配置する技術を適用した場合には、以下のような問題がある。
【０００９】
すなわち、過熱水蒸気を利用した加熱調理器の場合には、過熱水蒸気を加熱室内に充満させて加熱するために、隙間のできるようなシーズヒーター駆動部を設けることは不可能である。さらに、上記シーズヒーター駆動部を設けた場合には、上記シーズヒーター駆動部を設けたために生じた隙間から蒸気漏れが発生し、加熱室外に配置された電気系統に異常をきたす可能性がある。
【特許文献１】特開昭６４‐５４１２９公報
【特許文献２】特開２００２‐１０６８５１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、この発明の課題は、ジューシーな仕上がりを得ると共に、おいしそうな焦げ色を付けることができる加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、この発明の加熱調理器は、
被調理物を収容する加熱室と、
過熱水蒸気を生成すると共に、この生成された過熱水蒸気を上記加熱室に供給する過熱水蒸気生成部と、
上記加熱室外に設けられると共に、上記加熱室内の上記被調理物にハロゲン光を照射して上記被調理物を加熱するハロゲンランプを含むハロゲンランプユニットと、
上記加熱室の壁面における上記ハロゲンランプユニットからのハロゲン光の通過位置に設置されて、上記ハロゲン光を透過させる赤外線透過ガラスと、
上記ハロゲンランプユニットのうち少なくとも上記ハロゲンランプの照射位置を移動させる駆動部と、
温度および湿度を含む上記加熱室内の状態を検知する加熱室内状態検知部と、
使用者によって操作されて、予め設定されている調理メニューの中から所望の調理メニューを選択するメニュー選択部と、
上記メニュー選択部によって選択された調理メニューが予め定められた特定の調理メニューである場合には、上記特定の調理メニューと上記加熱室内状態検知部による検知結果とに応じて上記ハロゲンランプユニットおよび上記駆動部の動作を制御する制御部と
を備えたことを特徴としている。
【００１２】
上記構成によれば、制御部によって、メニュー選択部により選択された特定の調理メニューと加熱室内状態検知部による検知結果とに応じて、ハロゲンランプユニットおよび駆動部の動作を制御するようにしている。したがって、上記ハロゲンランプユニットのハロゲンランプからのハロゲン光の光エネルギーによって、上記被調理物に焦げを生じさせる際に、表面の焦げ方が異なる上記被調理物に対して、温度および湿度を含む上記加熱室内の状態に応じて焦げの付け方を調整することができる。すなわち、この発明によれば、過熱水蒸気による加熱調理によってジューシーな仕上がりを得ると共に、上記被加熱物の表面に食欲をそそる焦げ目を付けることができる。
【００１３】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記制御部による上記駆動部の動作の制御は、上記駆動部の動作間隔の制御である。
【００１４】
この実施の形態によれば、上記制御部は、上記駆動部の動作間隔を制御することによって上記駆動部の動作を制御するようにしている。したがって、表面の焦げ方が異なる上記被調理物に対して、焦げの付け方を調整することができる。
【００１５】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記制御部は、
上記特定の調理メニューが、第２群よりも焦げにくい予め定められた第１群に含まれる調理メニューである場合には、
上記加熱室内状態検知部による検知温度が予め定められた設定温度を超えると上記ハロゲンランプユニットを駆動し、
上記駆動部を予め定められた第１設定間隔で動作させる。
【００１６】
この実施の形態によれば、焦げにくい調理メニューの場合には、上記被加熱物の表面温度が充分に上昇してから上記ハロゲンランプユニットを点灯し、焦げやすい調理メニューの場合よりも長い第１設定間隔で上記駆動部を動作させることによって、上記被加熱物の同一箇所へのハロゲン光の照射時間を長くして、上記被加熱物の表面に対して、食欲をそそるような最適な焦げ目を付けることが可能になる。
【００１７】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記制御部は、
上記特定の調理メニューが、上記第１群よりも焦げやすい予め定められた上記第２群に含まれる調理メニューである場合には、
直ちに上記ハロゲンランプユニットを駆動し、
上記駆動部を予め第１設定間隔よりも短く定められた第２設定間隔で動作させる。
【００１８】
この実施の形態によれば、焦げやすい調理メニューの場合には、上記被加熱物の表面温度が上昇する前に上記ハロゲンランプユニットを点灯し、焦げにくい調理メニューの場合よりも短い第２設定間隔で上記駆動部を動作させることによって、上記被加熱物の同一箇所へのハロゲン光の照射時間を短くして、上記被加熱物の表面に対して、食欲をそそるような最適な焦げ目を付けることが可能になる。
【００１９】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記制御部が上記ハロゲンランプユニットの駆動を開始する上記加熱室内の設定温度は、上記被調理物の表面が乾燥し始める温度である。
【００２０】
この実施の形態によれば、焦げにくい調理メニューの場合には、上記加熱室内の設定温度が上記被調理物の表面が乾燥し始める温度を超えると上記ハロゲンランプユニットを駆動するようにしている。したがって、上記ハロゲン光の光エネルギーによって上記被調理物内が過剰に加熱されるのを防止して、ジューシーさを保つことができる。
【００２１】
また、この発明の加熱調理器は、
被調理物を収容する加熱室と、
上記加熱室外に設けられると共に、上記加熱室内の上記被調理物にハロゲン光を照射して上記被調理物を加熱するハロゲンランプを含むハロゲンランプユニットと、
上記加熱室の壁面における上記ハロゲンランプユニットからのハロゲン光の通過位置に設置されて、上記ハロゲン光を透過させる赤外線透過ガラスと、
上記ハロゲンランプユニットのうち少なくとも上記ハロゲンランプの照射位置を移動させる駆動部と、
温度あるいは湿度を含む上記加熱室内の状態を検知する加熱室内状態検知部と、
使用者によって操作されて、予め設定されている調理メニューの中から所望の調理メニューを選択するメニュー選択部と、
上記メニュー選択部によって選択された調理メニューが予め定められた特定の調理メニューである場合には、上記特定の調理メニューと上記加熱室内状態検知部による検知結果とに応じて上記ハロゲンランプユニットおよび上記駆動部の動作を制御する制御部と
を備えたことを特徴としている。
【００２２】
【発明の効果】
【００２３】
以上より明らかなように、この発明の加熱調理器は、制御部によって、メニュー選択部によって選択された特定の調理メニューと加熱室内状態検知部による検知結果とに応じて、ハロゲンランプユニットおよび駆動部の動作を制御するので、表面の焦げ方が異なる上記被調理物に対して、温度および湿度を含む上記加熱室内の状態に応じて焦げの付け方を調整することができる。したがって、過熱水蒸気による加熱調理によってジューシーな仕上がりを得ると共に、上記被調理物の表面に食欲をそそる焦げ目を付けることができる。
【００２４】
また、この発明の加熱調理器は、照射位置制御部によって、パターン選択部で選択された二次元パターンに従って、上記ハロゲン光による照射位置を移動させるので、パターン情報格納部に文字やイラスト等の二次元パターンの電子情報を予め格納しておくことによって、上記被調理物の表面にメッセージやイラストを焦げ目によって形成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２６】
・第１実施の形態
図１は、本実施の形態の加熱調理器における概念的な構成を示す正面図である。また、図２は、図１に示す加熱調理器に取り付けるハロゲンランプユニットの概略構成を示す図である。
【００２７】
図１に示すように、本実施の形態の加熱調理器１には、内部に配置された食材を加熱するための加熱室２が設けられている。加熱室２内に設けられたプレートあるいは網棚等のトレー３上に食材４が置かれ、過熱水蒸気によって加熱される。加熱室２にはドア(図示せず)が設けられており、このドアの開閉によって加熱室２内に食材４の出し入れを行うことができる。
【００２８】
また、加熱調理器１には、給水部５が設けられている。この給水部５は着脱可能な給水タンクで構成されている。そして、給水部５から送水ポンプ(図示せず)によって水が蒸気発生部６に送られる。蒸気発生部６に送られた水は加熱されて温度が１００℃の飽和水蒸気となる。発生した水蒸気は、飽和水蒸気の状態のままで蒸気過熱部７に送られ、蒸気過熱部７において過熱されて温度が１００℃以上の過熱水蒸気となる。こうして発生された過熱水蒸気は、過熱水蒸気供給経路(図示せず)を通過して蒸気噴出口８から噴き出され、加熱室２内に置かれた食材４に向けて当てられる。こうして、過熱水蒸気の凝縮伝熱によって食材４が加熱されるのである。その結果、食材４は、効率よく短時間で加熱調理される。
【００２９】
すなわち、本実施の形態においては、上記過熱水蒸気生成部を、給水部５,蒸気発生部６,蒸気過熱部７および上記過熱水蒸気供給経路によって構成するのである。
【００３０】
上記加熱室２の上方には、赤外線透過ガラス９を隔ててハロゲンランプユニット１０が設けられている。このハロゲンランプユニット１０は、制御部によって必要に応じて通電されて、加熱室２内の食材４にハロゲン光を照射できるように構成されている。
【００３１】
図２に、上記ハロゲンランプユニット１０の正面図(図２(a))と図２(a)のＡ‐Ａ'矢視断面図(図２(b))とを示す。図２に示すように、ハロゲンランプユニット１０は、上記集光部として機能する反射板１１で囲われた空間にハロゲンランプ１２を配置して構成されている。反射板１１とハロゲンランプ１２とはランプハウス１３内に配置されており、このランプハウス１３の壁面におけるハロゲンランプ１２の上方には、開口部１４が設けられている。
【００３２】
上記ハロゲンランプ１２の特長として、先ず、電気エネルギーを電磁波の形で食材４に直接投入して熱エネルギーに変換するため、投入エネルギーに対する食材４の加熱に利用されるエネルギー比率を非常に高くできることがある。２つ目に、加熱時間を短くでき、放熱損失を小さく抑えることができることがある。３つ目に、焦点距離を短く設計することが可能なため、加熱室２内を省スペースに設計し、加熱室２自体の熱容量を小さくできることがある。
【００３３】
また、４つ目に、発熱温度の立ち上がりが素早く、直ぐに降温可能であるため、必要時のみ通電して加熱ができることがある。その場合、不要な場合には通電する必要が無いので電力費の削減が可能となる。５つ目に、電力制御が簡単なため、温度調節が容易であることがある。そのため、必要以上の加熱によるエネルギー損失やワークヘの悪影響を抑えることができる。
【００３４】
ところで、上記ハロゲンランプユニット１０の反射板１１は、ハロゲンランプ１２から全方向に放射される光を効率よく集光できるように、表面に塗装あるいは鏡面仕上げが施されて反射率が高くなるように構成されている。好ましくは、金メッキを施すことが望ましい。また、反射板１１の材料としては、高温に耐えられるアルミやステンレス等の金属を用いるのが好ましい。そして、反射板１１は、ハロゲンランプ１２から放射される光に合わせて、集光がし易いような曲率を有している。こうして、反射面を最適な曲率にすることによって、図２(b)において、矢印で示すように、一点に熱を集中させることが可能になる。さらに、ハロゲンランプ１２からの熱によってランプ部周辺が高温になる。そのため、ランプハウス１３の壁面に設けられた開口部１４から、ランプハウス１３内に溜まった熱を逃がして空冷できるようになっている。
【００３５】
図２においては、上記反射板１１を概略かまぼこ状に構成することによって、ハロゲンランプ１２からの光を所定幅を有する直線状に集光する場合を例示している。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、光を点状に集光するようにしても構わない。
【００３６】
上記ランプハウス１３の上方に、ランプハウス１３に固定された軸１５と、この軸１５を回転駆動する駆動部１６と、を設けている。こうすることによって、駆動部１６によって軸１５を数１０度回転させることによって、加熱室２内におけるハロゲン光が集光される位置を移動させることが可能になる。尚、その場合におけるランプハウス１３の移動方式は、回転軸方式に限定されるものではない。例えば、ランプハウス１３全体を前後左右に位置変更可能な方式であってもよい。
【００３７】
図３は、上記加熱調理器１の各部を制御して加熱調理動作を行う制御部とその制御対象との関係を示すブロック図である。
【００３８】
図３に示すように、上記加熱調理器１には、上記給水部５,蒸気発生部６および蒸気過熱部７を制御して加熱調理動作を行う制御部１７が設けられている。そして、この制御部１７には、調理の種類,食材の大きさ,量および数等を使用者が入力するための操作部１８が接続されている。この操作部１８は、図１に示すように、ダイヤル式の操作キー１９と表示部２０とを有しており、操作キー１９が上記各種の調理情報を入力するために用いられる。また、表示部２０は、使用者が操作キー１９から上記調理情報を入力する際のガイダンス,調理動作の経過および調理結果等を表示する。さらに、表示部２０は、調理動作の開始,経過および終了等を使用者に報知するための報知手段としての役割も果たす。
【００３９】
上記操作キー１９から上記調理情報が入力されると、この調理情報に応じて、制御部１７は内蔵する調理条件データベースに格納された調理条件のデータを検索し、その検索された調理条件のデータに従って給水部５,蒸気発生部６および蒸気過熱部７の動作を制御する。そして、給水部５が制御・駆動されることによって、給水部５から蒸気発生部６への給水が行われる。また、蒸気発生部６および蒸気過熱部７が制御・駆動されることによって、蒸気発生部６によって水蒸気が発生され、発生した水蒸気が蒸気過熱部７によって過熱されて過熱水蒸気が発生する。
【００４０】
以下、本実施の形態における加熱調理器１による調理開始から終了までの全体の動作について説明する。
【００４１】
先ず、使用者は、本加熱調理器１前面の上記ドアを開け、トレー３に載せた食材４をトレー３に載せた状態で加熱室２内に置き、上記ドアを閉める。その後、加熱調理器１の前面に配置された操作部１８を操作し、予め設定されている数種のメニューの中から所望の調理メニューを選択した後、操作キー１９中の調理開始ボタンを押す。制御部１７は、上記調理開始ボタンが押されたことを検知すると、選択された調理メニューのシーケンスに従って、蒸気発生部６および蒸気過熱部７に通電を行うと同時に、予め供給された給水部５の水を蒸気発生部６に送水し、加熱室２内の食材４に対して過熱水蒸気を供給する。
【００４２】
こうして、調理が開始されると共に、上記選択された調理メニューに従って加熱室２内の温度が所定温度に維持される。加熱調理器１の前面に配置された表示部２０には、上記シーケンスで定められた調理終了までの時間が表示されており、この表示時間が０になるまでカウントダウンされる。そして、調理終了の時間に至ると加熱調理が終了される。
【００４３】
尚、上記加熱調理動作は食品加熱法の一例を示したものであり、上記過熱水蒸気に加えて、マイクロ波等の別の加熱手段を併用しても一向に構わない。
【００４４】
また、上記制御部１７には、上記ハロゲンランプ１２に電力を供給して点灯させるハロゲンヒータ照射部２１と、加熱室２内の状態を検知する加熱室内状態検知部２２と、が接続されている。ここで、加熱室内状態検知部２２には、温度センサ(図示せず)や湿度センサ(図示せず)等が含まれる。そして、上述のような調理開始から調理終了までの動作において、使用者が、調理メニューとして、食材４の表面に焦げを生じさせた方が美味しそうに見える調理メニューが選択された場合には、制御部１７は、選択された調理メニューのシーケンスに従って、加熱室内状態検知部２２によって検知された加熱室２内の状態に応じて、ハロゲンヒータ照射部２１を制御してハロゲンランプ１２を点灯させて、ハロゲンランプ１２からの熱によって食材４の表面に焦げ目を付けるのである。以下、具体的に説明する。
【００４５】
例えば、焦げ難い「アジの塩焼き」の調理メニューが選択されたとする。その場合は、制御部１７は、加熱室内状態検知部２２の上記温度センサによる加熱室２内の雰囲気温度が、食材４である「アジ」の皮表面が乾燥し始める１６０℃を超えると、ハロゲンヒータ照射部２１を制御してハロゲンランプ１２を点灯させ、ハロゲン光の「アジ」への照射を開始する。さらに、駆動部１６を１０秒程度毎に動作させて、ハロゲン光の「アジ」への照射位置を替えるのである。
【００４６】
これに対して、焦げ易い「サンマの開き」や「サワラのみそ焼き」等の調理メニューが選択された場合には、加熱室２内の雰囲気温度の上昇を待たずにハロゲンヒータ照射部２１を制御してハロゲンランプ１２を点灯させ、食材４へのハロゲン光の照射を開始する。そして、この場合は、食材４が焦げ易いため、５秒程度置きに駆動部１６を動作させて、ハロゲン光の照射位置を替えるのである。
【００４７】
尚、その場合における上記駆動部１６による軸１５の回転間隔は、上記「１０秒」および上記「５秒」に限定されるものではなく、状況に応じて適宜設定される時間である。
【００４８】
以上のように、選択された調理メニューに応じて、同一箇所へのハロゲン光の照射時間を変えることによって、食材４の表面に対して、食欲をそそるような最適な焦げ目を付けることができるのである。また、その場合であっても、メインとなる加熱調理は、過熱水蒸気によって行われている。したがって、仕上がりのジューシーさを損なうことはないである。
【００４９】
尚、図３におけるドア開閉検知部２３は、上記加熱室２の前方に設けられた上記ドアが閉鎖状態であるか否かを検知するものであり、制御部１７は、上記ドアが開いている状態では、過熱水蒸気による加熱調理動作を開始させず、加熱調理動作中に上記ドアが開放された場合には、排気ファンによって加熱室２内の蒸気を排気口(図示せず)から急速に排気する。こうして、上記ドアが開いた場合には、使用者が過熱水蒸気に晒される危険から守るのである。
【００５０】
図４は、上記加熱室２内における雰囲気温度と酸素濃度と加熱時間との関係を示す。図４に示すように、過熱水蒸気を用いない熱風雰囲気のみ(従来の加熱調理器に相当)の場合には、加熱室２内の酸素濃度は加熱時間中継続して２１％前後に維持されている。これに対して、過熱水蒸気雰囲気の場合には、加熱開始から徐々に酸素濃度が低下し、１０分程度で加熱室２内の酸素濃度は１％以下になる。尚、加熱中における加熱室２内の雰囲気温度は、熱風雰囲気の場合でも過熱水蒸気雰囲気の場合でも同様に加熱時間と共に上昇し、１５分後には２５０℃前後に至る。
【００５１】
図５は、多価脂肪酸の代表例であるコーン油を、図４に示すように、熱風雰囲気で加熱した場合と過熱水蒸気雰囲気で加熱した場合とにおける色の変化を示したものである。計測値は測色色差計で計測されるＹ値で示し、このＹ値が大きくなるに連れて黄色が強いことを表す。ここで、油は、大気や光の影響で酸化し、黄色味が強くなると共に味の劣化が進む。図５から分かるように、未加熱の場合はＹ値が「２０」であるのに対して、過熱水蒸気雰囲気中で加熱した場合のＹ値は「３５」であり、熱風雰囲気中で加熱した場合のＹ値は「９８」であり、何れの場合にも油の酸化が進む。特に、熱風雰囲気中で加熱した場合にＹ値が非常に高くなり、熱風雰囲気中では油の酸化が進むことが分かる。つまり、熱風雰囲気中と過熱水蒸気雰囲気中とでコーン油を１５分間加熱した場合、雰囲気温度は同じであっても、低酸素濃度に維持できる過熱水蒸気雰囲気中の方が、油の酸化を抑えることが可能なのである。
【００５２】
一般に、魚にもコーン油と同じく分類される多価脂肪酸を含んでいる。そのため、過熱水蒸気雰囲気中で焼き魚の調理を行うことによって多価脂肪酸の酸化を抑制し、生食で感じるような油の甘みが残り、美味しく感ずる仕上がりにできる。但し、過熱水蒸気雰囲気中での加熱調理のみでは、美味しく感ずる仕上がりにできるとは言え、焦げ目が付いていないのでは、見た目で美味しそうには感じない。そこで、本実施の形態においては、加熱調理器１の上方に設けられたハロゲンランプユニット１０によって、食材４にハロゲン光を照射して焦げ目を付けるようにしている。
【００５３】
その場合、図４に示すような低酸素濃度の過熱水蒸気雰囲気を維持するためには、加熱室２の隙間を無くすような構成が必須である。したがって、加熱室２内にランプハウス１３の駆動部を設けることは、水蒸気漏れの原因となるのでできない。そのため、本実施の形態においては、加熱室２外に赤外線透過ガラス９を隔てて、表面温度の高いハロゲンランプ１２を配置している。ハロゲンランプ１２はランプ表面温度が高いので上手く集光することによって焦点温度を上げることができ、食材４の表面に適度な焦げ目を付けることが可能になる。
【００５４】
図６は、本実施の形態における加熱調理器１および従来の加熱調理器によって調理した焼き魚(アジ)の外観を示す。但し、図６(a)は、本実施の形態における加熱調理器１によって、ハロゲン光を途中から併用して過熱水蒸気雰囲気で調理した場合の外観を示す。また、図６(b)は、従来の加熱調理器によって、過熱水蒸気雰囲気のみで調理した場合の外観を示す。図６から分かるように、過熱水蒸気のみの加熱では、加熱室２内の雰囲気温度が２５０℃に達しても、魚の表面に黒色の焦げを生じさせることができない。これに対して、ハロゲンランプユニット１０を併用した場合には、魚の表面に黒色の焦げを生じさせることができる。
【００５５】
このように、本実施の形態における加熱調理器１においては、加熱室２外に赤外線透過ガラス９を隔ててハロゲンランプユニット１０を設けたことによって、明らかに調理の仕上がりの向上を確認することができるのである。
【００５６】
・第２実施の形態
図７は、本実施の形態の加熱調理器３１における概念的な構成を示す正面図である。図７において、加熱室３２,トレー３３,食材３４,給水部３５,蒸気発生部３６,蒸気過熱部３７,蒸気噴出口３８,赤外線透過ガラス３９,操作部４１,操作キー４２および表示部４３は、図１に示す上記第１実施の形態の加熱調理器１における加熱室２,トレー３,食材４,給水部５,蒸気発生部６,蒸気過熱部７,蒸気噴出口８,赤外線透過ガラス９,操作部１８,操作キー１９および表示部２０と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００５７】
本実施の形態においても、上記加熱調理器３１における加熱室３２の上方には、赤外線透過ガラス３９を隔ててハロゲンランプユニット４０が設けられている。このハロゲンランプユニット４０も、上記第１実施の形態におけるハロゲンランプユニット１０の場合と同様に、必要に応じて、制御部(図示せず)によって制御・駆動されて、加熱室３２内の食材３４にハロゲン光を照射するようになっている。
【００５８】
上記ハロゲンランプユニット４０は、半球状の反射板４４を有しており、中央に配置されたハロゲンランプ４５から全方向に放射されるハロゲン光を集光して、下方に位置する食材３２を所定の直径を有する略点状に照射する。その場合、ハロゲンランプ４５は、駆動部４６によって図７中前後左右に移動可能になっている。その場合の移動機構は、例えば次のように構成されている。すなわち、駆動部４６内には、図７の紙面に対して垂直方向に延在すると共に、ハロゲンランプ４５の一端が取り付けられた回転軸(図示せず)が設けられている。そして、上記回転軸を図７の紙面に対して垂直方向に移動させることによって、ハロゲンランプ４５を図７中前後に移動させる。さらに、上記回転軸を回転させることによって、ハロゲンランプ４５を図７中左右に移動させるのである。
【００５９】
したがって、上記駆動部４６によって、ハロゲンランプ４５の位置を制御することによって、ハロゲンランプ４５による略点状の照射位置を制御することができ、食材３４の表面に、所定の形状の焦げ目を付けることが可能になるのである。
【００６０】
そこで、本実施の形態においては、加熱調理器３１における操作部４１に、外部からの電子データが入力可能なデータ入力端子４７を設けている。そして、例えば、パソコン等の画面上で作成されたイラストや文字等の電子データをデータ入力端子４７から入力し、上記制御部の制御の下に、駆動部４６を動作させることによって、加熱室３２内の食材３４に上記イラストや文字と同じ形状の焦げ目を付けることが可能になるのである。
【００６１】
あるいは、本加熱調理器３１に搭載されたデータベース(図示せず)に各種のイラストや文字を登録しておく。そして、操作キー４２を操作することによって好みのイラストや文字を選択し、加熱調理中に食材３４の表面に上記選択されたイラストや文字の形状に焦げ目を付けることが可能になる。
【００６２】
個食化が進むこの時代において、加熱調理によって食材３４にメッセージを記入できるようになることは、食を通じてコミュニケーションが取れると共に、使って楽しい加熱調理器３１を提供できることになる。
【００６３】
尚、本実施の形態においては、上記ハロゲンランプ４５の一端が取り付けられた上記回転軸を移動および回転させることによって、ハロゲンランプ４５を図７中前後左右に移動させるようになっている。しかしながら、ハロゲンランプ４５の図７中前後左右への移動方法は、これに限定されるものではなく、例えば、ランプハウス４８全体を図７中前後左右に位置を移動可能に構成してもよい。
【００６４】
上述した各実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。この発明の範囲は、上述した各実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】この発明の加熱調理器における構成を示す正面図である。
【図２】ハロゲンランプユニットの概略構成を示す図である。
【図３】各部を制御して加熱調理動作を行う制御部とその制御対象とを示すブロック図である。
【図４】図１における加熱室２内の雰囲気温度と酸素濃度と加熱時間との関係を示す図である。
【図５】コーン油を熱風雰囲気と過熱水蒸気雰囲気とで加熱した場合の色の変化を示す図である。
【図６】ハロゲン光を併用した場合と併用しない場合とにおける過熱水蒸気で調理した焼き魚の外観を示す図である。
【図７】図１とは異なる加熱調理器における構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１,３１…加熱調理器、
２,３２…加熱室、
３,３３…トレー、
４,３４…食材、
５,３５…給水部、
６,３６…蒸気発生部、
７,３７…蒸気過熱部、
８,３８…蒸気噴出口、
９,３９…赤外線透過ガラス、
１０,４０…ハロゲンランプユニット、
１１,４４…反射板、
１２,４５…ハロゲンランプ、
１３,４８…ランプハウス、
１４…ランプハウスの開口部、
１５…軸、
１６,４６…駆動部、
１７…制御部、
１８,４１…操作部、
１９,４２…操作キー、
２０,４３…表示部、
２１…ハロゲンヒータ照射部、
２２…加熱室内状態検知部、
４７…データ入力端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図６】
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