(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を検出して放射線画像情報に変換する放射線変換パネルと、
外部と無線通信が可能な無線通信手段と、
前記放射線変換パネル及び前記無線通信手段を駆動するバッテリと、
前記バッテリから前記放射線変換パネル及び前記無線通信手段への電力供給を制御する複数のスイッチと、
を有し、
前記放射線変換パネル、前記無線通信手段及び前記バッテリは、略矩形状の筐体内に収容され、
前記各スイッチは、放射線画像の撮影時に前記被写体とは非接触となる前記筐体の各側面にそれぞれ配置され、
放射線画像の撮影前に、前記各スイッチのうち、いずれか１つのスイッチを操作することにより、前記バッテリから前記無線通信手段及び／又は前記放射線変換パネルへの電力供給を開始させ、前記放射線画像の撮影後に、前記各スイッチのうち、いずれか１つのスイッチを操作することにより、前記バッテリから前記無線通信手段及び／又は前記放射線変換パネルへの電力供給を停止させることを特徴とする放射線検出カセッテ。
【請求項２】
請求項１記載のカセッテにおいて、
前記無線通信手段は、ＵＷＢにより外部と無線通信を行うことを特徴とする放射線検出カセッテ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカセッテにおいて、
前記各スイッチは、前記各側面の中央部にそれぞれ配置されていることを特徴とする放射線検出カセッテ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカセッテにおいて、
前記バッテリは、前記無線通信手段への電力供給を常時行い、一方で、前記各スイッチのうち、いずれか１つのスイッチに対する操作によって、前記放射線変換パネルへの電力供給を開始又は停止することを特徴とする放射線検出カセッテ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のカセッテにおいて、
前記筐体は、前記放射線を透過させる材料からなり、
前記放射線変換パネルは、前記放射線を電気信号に直接変換することにより前記放射線画像情報を取得することを特徴とする放射線検出カセッテ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の放射線検出カセッテと、前記放射線を出力する放射線源と、前記放射線源及び前記放射線検出カセッテを制御する制御装置とを有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項７】
請求項６記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記無線通信手段は、前記放射線変換パネルにて変換された前記放射線画像情報を、無線通信により前記制御装置に送信することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
請求項６又は７記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線源を備える撮影装置と、表示装置とをさらに有し、
前記放射線検出カセッテと前記制御装置との間、前記放射線検出カセッテと前記撮影装置との間、前記撮影装置と前記制御装置との間、及び、前記制御装置と前記表示装置との間では、ＵＷＢによる無線通信が行われることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を透過した放射線を検出し、検出した前記放射線を放射線画像情報に変換する放射線変換パネルを備えた放射線検出カセッテ及び該放射線検出カセッテを有する放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、被写体に放射線を照射し、該被写体を透過した前記放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。この場合、前記放射線変換パネルとしては、前記放射線画像が露光記録される従来からの放射線フイルムや、蛍光体に前記放射線画像としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで前記放射線画像を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。これらの放射線変換パネルは、前記放射線画像が記録された放射線フイルムを現像装置に供給して現像処理を行い、あるいは、前記蓄積性蛍光体パネルを読取装置に供給して読取処理を行うことで、可視画像としての前記放射線画像が得られる。
【０００３】
一方、手術室等においては、患者に対して迅速且つ的確な処置を施すため、撮影後の放射線変換パネルから直ちに放射線画像を読み出して表示できることが必要である。このような要求に対応可能な放射線変換パネルとして、放射線を直接電気信号に変換し、あるいは、放射線をシンチレータで可視光に変換した後、電気信号に変換して読み出す固体検出素子を用いた放射線検出器が開発されている。
【０００４】
ところで、放射線変換パネルは、無線通信手段及びバッテリと共に放射線検出カセッテに収容され、該放射線検出カセッテでは、前記放射線変換パネル及び前記無線通信手段を駆動させる前記バッテリの無駄な電力消費を回避するための様々な対策が取られている（特許文献１〜６参照）。
【０００５】
すなわち、特許文献１には、放射線検出カセッテの照射面としての上面側に設けられた電源スイッチを投入すると、バッテリから前記放射線検出カセッテ内の各部に電力供給が行われることが提案されている。
【０００６】
また、特許文献２及び３には、バッテリ残量に関する情報を放射線検出カセッテから制御装置に送信し、前記制御装置では、受信した前記情報に基づいて、放射線画像の撮影を禁止状態にすることが提案されている。
【０００７】
さらに、特許文献４には、放射線検出カセッテの筺体に設けられた把手を医師又は放射線技師が握っている間は、バッテリから放射線変換パネルへの電力供給が抑制され、一方で、前記医師又は前記放射線技師が前記把手から手を離すと、バッテリから放射線変換パネルへの電力供給が行われることが提案されている。
【０００８】
さらにまた、特許文献５には、放射線検出カセッテから制御装置に放射線画像情報（縮小画像情報）及びその補正情報を送信し、前記制御装置において、前記補正情報に基づいて前記縮小画像情報の画像処理を行うことにより、該放射線検出カセッテでは、前記縮小画像情報に対する補正を行う分だけ消費電力が低減されることが提案されている。
【０００９】
さらにまた、特許文献６には、放射線検出カセッテを含む移動型撮影装置の移動時に、該移動中に使用されることのない機能に対する無駄な電力消費の発生を抑制するための構成が提案されている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−１７２７８３号公報
【特許文献２】特開２００５−７０８６号公報
【特許文献３】特開２００５−２０８２６９号公報
【特許文献４】特開２００５−１７３４３２号公報
【特許文献５】特開２００６−１２２２１９号公報
【特許文献６】特開２００６−１５８５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上述した放射線検出カセッテにおいて、バッテリの電力消費（消耗）をできるだけ抑制するためには、放射線画像の撮影の直前に、該放射線検出カセッテに備わる電源スイッチを投入することが望ましい。
【００１２】
しかしながら、特許文献１では、電源スイッチが設けられる放射線検出カセッテの上面に放射線画像の撮影前から被写体（患者）が接触しているので、前記放射線画像の撮影直前に前記電源スイッチを投入することは困難である。
【００１３】
また、特許文献２〜６では、放射線画像の撮影の直前に電源スイッチを投入することでバッテリの消耗を抑制するという対策が採られていない。
【００１４】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、バッテリの消耗を抑制しつつ、放射線画像の撮影を確実に行うことを可能とする放射線検出カセッテ及び放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の放射線検出カセッテは、
被写体を透過した放射線を検出して放射線画像情報に変換する放射線変換パネルと、
外部と無線通信が可能な無線通信手段と、
前記放射線変換パネル及び前記無線通信手段を駆動するバッテリと、
前記バッテリから前記放射線変換パネル及び前記無線通信手段への電力供給を制御する複数のスイッチと、
を有し、
前記放射線変換パネル、前記無線通信手段及び前記バッテリは、略矩形状の筐体内に収容され、
前記各スイッチは、放射線画像の撮影時に前記被写体とは非接触となる前記筐体の各側面にそれぞれ配置され、
放射線画像の撮影前に、前記各スイッチのうち、いずれか１つのスイッチを操作することにより、前記バッテリから前記無線通信手段及び／又は前記放射線変換パネルへの電力供給を開始させ、前記放射線画像の撮影後に、前記各スイッチのうち、いずれか１つのスイッチを操作することにより、前記バッテリから前記無線通信手段及び／又は前記放射線変換パネルへの電力供給を停止させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、前記放射線検出カセッテの前記筺体のうち、前記放射線画像の撮影時に前記被写体とは非接触となる前記各側面に前記スイッチがそれぞれ配置されている。これにより、前記放射線画像の撮影時に前記被写体の移動による前記スイッチへの接触を防止できるので、前記放射線画像の撮影を確実に行うことが可能となる。
【００１７】
また、前記放射線画像の撮影時に前記被写体とは非接触となる箇所に前記各スイッチが設けられ、いずれか１つのスイッチを医師又は放射線技師が操作することにより前記バッテリから前記無線通信手段及び前記放射線変換パネルへの電力供給が開始又は停止されるので、前記放射線画像の撮影の直前に前記スイッチを投入することも可能となり、前記バッテリの消耗を確実に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に示すように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０が設置された手術室１２には、患者１４が横臥する手術台（ベッド）１６が配置されると共に、医師１８が手術に使用する各種器具が載置される器具台２０が手術台１６の側部に配置される。また、手術台１６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される。
【００１９】
放射線画像撮影システム１０は、撮影条件に従った線量からなる放射線Ｘを被写体としての患者１４に照射するための撮影装置２２と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器（放射線変換パネル）４０（図２〜図６参照）を内蔵した放射線検出カセッテ２４と、放射線検出器４０によって検出された放射線Ｘに基づく放射線画像を表示する表示装置２６と、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４及び表示装置２６を制御するコンソール（制御装置）２８とを備える。なお、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８間は、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）を用いた無線通信による信号の送受信が行われる。
【００２０】
撮影装置２２は、自在アーム３０に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であると共に、医師１８による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２６は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師１８が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００２１】
図２は、放射線検出カセッテ２４の内部構成図である。放射線検出カセッテ２４は、放射線Ｘを透過させる材料からなるケーシング（筐体）３４を備える。ケーシング３４の内部には、放射線Ｘが照射されるケーシング３４の照射面３６側から、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４０、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４２が順に配設される。なお、ケーシング３４の照射面３６をグリッド３８として構成してもよい。
【００２２】
また、ケーシング３４の内部には、放射線検出カセッテ２４の電源であるバッテリ４４と、バッテリ４４から供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御するカセッテ制御部４６と、放射線検出器４０によって検出した放射線Ｘの情報を含む信号をコンソール２８との間で送受信する送受信機（無線通信手段）４８とが収容される。なお、カセッテ制御部４６及び送受信機４８には、放射線Ｘが照射されることによる損傷を回避するため、ケーシング３４の照射面３６側に鉛板等を配設しておくことが好ましい。
【００２３】
図３は、放射線検出カセッテ２４の斜視図である。また、図４は、放射線検出カセッテ２４の断面図である。図２〜図４に示すように、ケーシング３４の各側面１９２の中央部には、バッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８への電力供給を制御するための電源スイッチ（スイッチ）１９０がそれぞれ配置されている。この場合、各側面１９２は、放射線画像の撮影時に患者１４（図１参照）とは非接触となる箇所である。また、各電源スイッチ１９０のうち、いずれか１つの電源スイッチ１９０が医師１８又は放射線技師によって操作されると、バッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８への電力供給が開始され、あるいは、停止される。
【００２４】
図５は、放射線検出器４０の回路構成ブロック図である。放射線検出器４０は、放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層５１を行列状の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５２のアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量５３に蓄積した後、各行毎にＴＦＴ５２を順次オンにして、電荷を画像信号として読み出す。図５では、光電変換層５１及び蓄積容量５３からなる１つの画素５０と１つのＴＦＴ５２との接続関係のみを示し、その他の画素５０の構成については省略している。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化して機能が低下してしまうため、所定の温度範囲内で使用する必要がある。従って、放射線検出カセッテ２４内に放射線検出器４０を冷却する手段を配設することが好ましい。
【００２５】
各画素５０に接続されるＴＦＴ５２には、行方向と平行に延びるゲート線５４と、列方向と平行に延びる信号線５６とが接続される。各ゲート線５４は、ライン走査駆動部５８に接続され、各信号線５６は、読取回路を構成するマルチプレクサ６６に接続される。ゲート線５４には、行方向に配列されたＴＦＴ５２をオンオフ制御する制御信号Ｖｏｎ、Ｖｏｆｆがライン走査駆動部５８から供給される。この場合、ライン走査駆動部５８は、ゲート線５４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６０とを備える。アドレスデコーダ６０には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。
【００２６】
また、信号線５６には、列方向に配列されたＴＦＴ５２を介して各画素５０の蓄積容量５３に保持されている電荷が流出する。この電荷は、増幅器６２によって増幅される。増幅器６２には、サンプルホールド回路６４を介してマルチプレクサ６６が接続される。マルチプレクサ６６は、信号線５６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ６８とを備える。アドレスデコーダ６８には、カセッテ制御部４６からアドレス信号が供給される。マルチプレクサ６６には、Ａ／Ｄ変換器７０が接続され、Ａ／Ｄ変換器７０によってデジタル信号に変換された放射線画像情報がカセッテ制御部４６に供給される。
【００２７】
図６は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８からなる放射線画像撮影システム１０の構成ブロック図である。なお、コンソール２８には、病院内の放射線科において取り扱われる放射線画像情報やその他の情報を統括的に管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）２９が接続され、また、ＲＩＳ２９には、病院内の医事情報を統括的に管理する医事情報システム（ＨＩＳ）３１が接続される。
【００２８】
撮影装置２２は、撮影スイッチ７２と、放射線源７４と、送受信機（無線通信手段）７６と、線源制御部７８とを有する。
【００２９】
送受信機７６は、コンソール２８から無線通信により撮影条件を受信する一方、コンソール２８に対して無線通信による撮影完了信号等を送信する。また、送受信機７６は、放射線検出カセッテ２４の送受信機４８との間で無線通信が可能である。
【００３０】
線源制御部７８は、撮影スイッチ７２から供給される撮影開始信号及び送受信機７６から供給される撮影条件に基づいて放射線源７４を制御する。放射線源７４は、線源制御部７８からの制御に基づいて放射線Ｘを出力する。
【００３１】
一方、放射線検出カセッテ２４のカセッテ制御部４６は、アドレス信号発生部８０と、画像メモリ８２と、カセッテＩＤメモリ８４とを備える。
【００３２】
アドレス信号発生部８０は、放射線検出器４０を構成するライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０及びマルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８に対してアドレス信号を供給する。画像メモリ８２は、放射線検出器４０によって検出された放射線画像情報を記憶する。カセッテＩＤメモリ８４は、放射線検出カセッテ２４を特定するためのカセッテＩＤ情報を記憶する。
【００３３】
送受信機４８は、コンソール２８から無線通信により送信要求信号を受信する一方、コンソール２８に対して、カセッテＩＤメモリ８４に記憶されたカセッテＩＤ情報及び画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報を無線通信により送信する。
【００３４】
表示装置２６は、コンソール２８から放射線画像情報を受信する受信機９０と、受信した放射線画像情報の表示制御を行う表示制御部９２と、表示制御部９２によって処理された放射線画像情報を表示する表示部９４とを備える。
【００３５】
コンソール２８は、送受信機９６と、撮影条件管理部９８と、画像処理部（画像処理手段）１００と、画像メモリ１０１と、患者情報管理部１０２と、カセッテ情報管理部１０４とを備える。
【００３６】
送受信機９６は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４及び表示装置２６に対して、放射線画像情報を含む必要な情報を無線通信により送受信する。撮影条件管理部９８は、撮影装置２２による撮影に必要な撮影条件を管理する。画像処理部１００は、放射線検出カセッテ２４から送信された放射線画像情報に対する画像処理を行う。画像メモリ１０１は、前記画像処理された放射線画像情報を記憶する。患者情報管理部１０２は、撮影対象である患者１４の患者情報を管理する。カセッテ情報管理部１０４は、放射線検出カセッテ２４から送信されたカセッテＩＤ情報を管理する。
【００３７】
また、コンソール２８は、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４及び表示装置２６に対して無線通信による信号の送受信を行うことができるのであれば、手術室１２の外に設置してもよい。
【００３８】
なお、撮影条件とは、患者１４の撮影部位に対して、適切な線量からなる放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間等を決定するための条件であり、例えば、撮影部位、撮影方法等の条件を挙げることができる。患者情報とは、患者１４の氏名、性別、患者ＩＤ番号等、患者１４を特定するための情報である。これらの撮影条件及び患者情報を含む撮影のオーダリング情報は、コンソール２８で直接設定し、あるいは、ＲＩＳ２９を介してコンソール２８に外部から供給することができる。
【００３９】
本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００４０】
放射線画像撮影システム１０は、手術室１２に設置されており、例えば、医師１８による患者１４の手術中において、放射線画像の撮影が必要となった際に使用される。そのため、撮影対象である患者１４の患者情報は、撮影に先立ち、コンソール２８の患者情報管理部１０２に予め登録しておく。また、撮影部位や撮影方法が予め決まっている場合には、これらの撮影条件を撮影条件管理部９８に予め登録しておく。以上の準備作業が終了した状態において、患者１４に対する手術が遂行される。
【００４１】
手術中において放射線画像の撮影を行う場合、医師１８又は担当する放射線技師は、患者１４と手術台１６との間の所定位置に、照射面３６を撮影装置２２側とした状態で放射線検出カセッテ２４を設置する。次に、撮影装置２２を放射線検出カセッテ２４に対向する位置に適宜移動させた後、医師１８又は放射線技師は、放射線検出カセッテ２４の各側面１９２に備わる電源スイッチ１９０のうち、いずれか１つの電源スイッチ１９０を操作する。これにより、１つの電源スイッチ１９０の操作に起因して、バッテリ４４は、放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８に対する電力供給を開始する。引き続き、医師１８又放射線技師は、撮影スイッチ７２を操作して撮影を行う。
【００４２】
この場合、医師１８又は放射線技師による撮影スイッチ７２の操作に起因して、撮影装置２２の線源制御部７８は、送受信機７６、９６を介して、コンソール２８に対して撮影条件の送信を要求する。コンソール２８は、受信した前記要求に基づいて、撮影条件管理部９８に登録されている当該患者１４の撮影部位に係る撮影条件を、送受信機９６、７６を介して撮影装置２２に送信する。線源制御部７８は、前記撮影条件を受信すると、当該撮影条件に従って放射線源７４を制御して、所定の線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する。
【００４３】
患者１４を透過した放射線Ｘは、放射線検出カセッテ２４のグリッド３８によって散乱線が除去された後、放射線検出器４０に照射され、放射線検出器４０を構成する各画素５０の光電変換層５１によって電気信号に変換され、蓄積容量５３に電荷として保持される（図５参照）。次いで、各蓄積容量５３に保持された患者１４の放射線画像情報である電荷情報は、カセッテ制御部４６を構成するアドレス信号発生部８０からライン走査駆動部５８及びマルチプレクサ６６に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００４４】
すなわち、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線５４に接続されたＴＦＴ５２のゲートに制御信号Ｖｏｎを供給する。一方、マルチプレクサ６６のアドレスデコーダ６８は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部５８によって選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して順次読み出す。
【００４５】
放射線検出器４０の選択されたゲート線５４に接続された各画素５０の蓄積容量５３から読み出された放射線画像情報は、各増幅器６２によって増幅された後、各サンプルホールド回路６４によってサンプリングされ、マルチプレクサ６６を介してＡ／Ｄ変換器７０に供給され、デジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された放射線画像情報は、カセッテ制御部４６の画像メモリ８２に一旦記憶される。
【００４６】
同様にして、ライン走査駆動部５８のアドレスデコーダ６０は、アドレス信号発生部８０から供給されるアドレス信号に従ってスイッチＳＷ１を順次切り替え、各ゲート線５４に接続されている各画素５０の蓄積容量５３に保持された電荷情報である放射線画像情報を信号線５６を介して読み出し、マルチプレクサ６６及びＡ／Ｄ変換器７０を介してカセッテ制御部４６の画像メモリ８２に記憶させる。
【００４７】
画像メモリ８２に記憶された放射線画像情報は、送受信機４８を介して、無線通信によりコンソール２８に送信される。
【００４８】
コンソール２８に送信された放射線画像情報は、送受信機９６によって受信され、画像処理部１００において所定の画像処理が施された後、患者情報管理部１０２に登録されている患者１４の患者情報と関連付けられた状態で画像メモリ１０１に記憶される。
【００４９】
また、画像処理の施された放射線画像情報は、送受信機９６から表示装置２６に送信される。受信機９０によって放射線画像情報を受信した表示装置２６は、表示制御部９２によって表示部９４を制御し、放射線画像を表示する。医師１８は、表示部９４に表示された放射線画像を確認しながら手術を遂行する。
【００５０】
なお、放射線画像の撮影が行われた後に、医師１８又は放射線技師が各電源スイッチ１９０のうち、いずれか１つの電源スイッチ１９０を操作すると、該１つの電源スイッチ１９０の操作に起因して、バッテリ４４は、放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８に対する電力供給を停止する。
【００５１】
このように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０によれば、放射線検出カセッテ２４のケーシング３４のうち、放射線画像の撮影時に被写体としての患者１４とは非接触となる各側面１９２に電源スイッチ１９０がそれぞれ配置されている。これにより、放射線画像の撮影時に患者１４の移動による電源スイッチ１９０への接触を防止できるので、放射線画像の撮影を確実に行うことが可能となる。
【００５２】
また、放射線画像の撮影時に患者１４とは非接触となる各側面１９２に電源スイッチ１９０がそれぞれ設けられ、いずれか１つの電源スイッチ１９０を医師１８又は放射線技師が操作することによりバッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８への電力供給が開始又は停止されるので、放射線画像の撮影の直前に電源スイッチ１９０を投入することも可能となり、バッテリ４４の消耗を確実に抑制することができる。
【００５３】
なお、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０では、医師１８又は放射線技師による電源スイッチ１９０の操作に起因して、バッテリ４４から放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８への電力供給が開始又は停止されるようにしているが、バッテリ４４の消耗が抑制できるのであれば、電源スイッチ１９０の操作に起因して、放射線検出器４０、カセッテ制御部４６及び送受信機４８のいずれか１つ又は２つへの電力供給を開始又は停止させるようにしてもよい。すなわち、バッテリ４４からカセッテ制御部４６及び送受信機４８に対する電力供給は常時行い、一方で、電源スイッチ１９０の操作に起因して、バッテリ４４から放射線検出器４０への電力供給を開始又は停止させることも可能である。
【００５４】
さらに、放射線検出カセッテ２４とコンソール２８との間、放射線検出カセッテ２４と撮影装置２２との間、撮影装置２２とコンソール２８との間、及び、コンソール２８と表示装置２６との間では、ＵＷＢの無線通信により信号の送受信が行われている。すなわち、撮影装置２２、放射線検出カセッテ２４、表示装置２６及びコンソール２８間では、該信号を送受信するためのケーブルが連結されていないため、例えば、手術室１２の床面にこれらのケーブルが配設されることがなく、医師１８等の作業に支障を来すおそれがない。従って、医師１８は、自己の作業を効率よく行うことが可能となる。また、前記無線通信をＵＷＢとすることで、従来の無線通信と比較して、消費電力の低減、耐フェージング性の向上及び高速通信化の向上を図ることができる。
【００５５】
さらにまた、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０では、医師１８又は放射線技師の撮影スイッチ７２の操作に起因して放射線画像の撮影が行われるが、医師１８又は前記放射線技師によるコンソール２８の操作に起因して放射線画像の撮影が行われるようにしてもよい。
【００５６】
さらにまた、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０では、例えば、放射線検出カセッテ２４に収容される放射線検出器４０は、入射した放射線Ｘの線量を光電変換層５１によって直接電気信号に変換するものであるが、これに代えて、入射した放射線Ｘをシンチレータによって一旦可視光に変換した後、この可視光をアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等の固体検出素子を用いて電気信号に変換するように構成した放射線検出器を用いてもよい（特許第３４９４６８３号公報参照）。
【００５７】
また、光変換方式の放射線検出器を利用して放射線画像情報を取得することもできる。この光変換方式の放射線検出器では、マトリクス状に配列された各固体検出素子に放射線が入射すると、その線量に応じた静電潜像が固体検出素子に蓄積記録される。静電潜像を読み取る際には、放射線検出器に読取光を照射し、発生した電流の値を放射線画像情報として取得する。なお、放射線検出器は、消去光を放射線検出器に照射することで、残存する静電潜像である放射線画像情報を消去して再使用することができる（特開２０００−１０５２９７号公報参照）。
【００５８】
さらに、放射線検出カセッテ２４は、手術室１２等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、放射線検出カセッテ２４を防水性、密閉性を有する構造とし、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの放射線検出カセッテ２４を繰り返し続けて使用することができる。
【００５９】
さらにまた、放射線検出カセッテ２４は、手術室１２で使用される場合に限られるものではなく、例えば、検診や病院内での回診にも適用することができる。
【００６０】
また、放射線検出カセッテ２４と外部機器との間での無線通信は、通常の電波による通信に代えて、赤外線等を用いた光無線通信で行うようにしてもよい。
【００６１】
さらに、図７に示すように放射線検出カセッテ５００を構成すると、一層好適である。
【００６２】
すなわち、放射線検出カセッテ５００には、ケーシング５０２の放射線照射面側に、撮影領域及び撮影位置の基準となるガイド線５０４が形成される。このガイド線５０４を用いて、放射線検出カセッテ５００に対する被写体（患者１４）の位置決めを行い、また、放射線Ｘの照射範囲を設定することにより、放射線画像情報を適切な撮影領域に記録することができる。
【００６３】
放射線検出カセッテ５００の撮影領域外の部位には、当該放射線検出カセッテ５００に係る各種情報を表示する表示部５０６を配設する。この表示部５０６には、放射線検出カセッテ５００に記録される患者１４のＩＤ情報、放射線検出カセッテ５００の使用回数、累積曝射線量、放射線検出カセッテ５００に内蔵されているバッテリ４４の充電状態（残容量）、放射線画像情報の撮影条件、患者１４の放射線検出カセッテ５００に対するポジショニング画像等を表示させる。この場合、放射線技師は、例えば、表示部５０６に表示されたＩＤ情報に従って患者１４を確認すると共に、当該放射線検出カセッテ５００が使用可能な状態にあることを事前に確認し、表示されたポジショニング画像に基づいて患者１４の所望の撮影部位を放射線検出カセッテ５００に位置決めして、最適な放射線画像情報の撮影を行うことができる。
【００６４】
また、放射線検出カセッテ５００に取手部５０８を形成することにより、当該放射線検出カセッテ５００の取扱い、持ち運びが容易になる。
【００６５】
放射線検出カセッテ５００の側部には、ＡＣアダプタの入力端子５１０と、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子５１２と、メモリカード５１４を装填するためのカードスロット５１６とを配設すると好適である。
【００６６】
入力端子５１０は、放射線検出カセッテ５００に内蔵されているバッテリ４４の充電機能が低下しているとき、あるいは、バッテリ４４を充電するのに十分な時間を確保できないとき、ＡＣアダプタを接続して外部から電力を供給することにより、当該放射線検出カセッテ５００を直ちに使用可能な状態とすることができる。
【００６７】
ＵＳＢ端子５１２又はカードスロット５１６は、放射線検出カセッテ５００がコンソール２８等の外部機器との間で無線通信による情報の送受信を行うことができないときに利用することができる。すなわち、ＵＳＢ端子５１２にケーブルを接続することにより、外部機器との間で有線通信による情報の送受信を行うことができる。また、カードスロット５１６にメモリカード５１４を装填し、このメモリカード５１４に必要な情報を記録した後、メモリカード５１４を取り出して外部機器に装填することにより、情報の送受信を行うことができる。
【００６８】
手術室１２や病院内の必要な箇所には、図８に示すように、放射線検出カセッテ２４が装填され、内蔵されるバッテリ４４の充電を行うクレードル５１８を配置すると好適である。この場合、クレードル５１８は、バッテリ４４の充電だけでなく、クレードル５１８の無線通信機能又は有線通信機能を用いて、ＲＩＳ２９、ＨＩＳ３１、コンソール２８等の外部機器との間で必要な情報の送受信を行うようにしてもよい。送受信する情報には、クレードル５１８に装填された放射線検出カセッテ２４に記録された放射線画像情報を含めることができる。
【００６９】
また、クレードル５１８に表示部５２０を配設し、この表示部５２０に対して、装填された当該放射線検出カセッテ２４の充電状態や、放射線検出カセッテ２４から取得した放射線画像情報を含む必要な情報を表示させるようにしてもよい。
【００７０】
また、複数のクレードル５１８をネットワークに接続し、各クレードル５１８に装填されている放射線検出カセッテ２４の充電状態をネットワークを介して収集し、使用可能な充電状態にある放射線検出カセッテ２４の所在を確認できるように構成することもできる。
【００７１】
なお、本発明に係る放射線検出カセッテ及び放射線画像撮影システムは、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本実施形態の放射線画像撮影システムが設置された手術室の説明図である。
【図２】図１の放射線検出カセッテの内部構成図である。
【図３】図２の放射線検出カセッテの斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った放射線検出カセッテの断面図である。
【図５】図２の放射線検出器の回路構成ブロック図である。
【図６】図１の放射線画像撮影システムの構成ブロック図である。
【図７】放射線検出カセッテの他の構成図である。
【図８】放射線検出カセッテの充電を行うクレードルの構成図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０…放射線画像撮影システム
１２…手術室
１４…患者
１６…手術台
２２…撮影装置
２４、５００…放射線検出カセッテ
２６…表示装置
２８…コンソール
２９…ＲＩＳ
３１…ＨＩＳ
４０…放射線検出器
４４…バッテリ
４６…カセッテ制御部
４８、７６、９６…送受信機
５０…画素
７４…放射線源
８４…カセッテＩＤメモリ
９０…受信機
９４…表示部
９８…撮影条件管理部
１００…画像処理部
１０１…画像メモリ
１０２…患者情報管理部
１０４…カセッテ情報管理部
１９０…電源スイッチ
１９２…側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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