(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作領域をタッチセンサ上に配置した操作部と、
前記操作部に入力された開始点と終了点の二つの位置を検出する位置検出部と、
前記開始点と終了点の二つの点の位置より入力方向を判断する入力方向判定部と、
前記位置検出部が終了点の位置を検出した場合、前記入力方向に基づいて、前記操作部に前記開始点を上として、前記終了点を下として前記操作領域を回転して配置する制御部と、
を備える情報入力装置。
【請求項２】
前記操作領域は、複数に構成され、
前記制御部は、前記位置検出部が終了点の位置を検出した場合、前記複数の操作領域間の配置関係を維持したまま、前記入力方向に基づいて前記操作部に前記複数の操作領域を回転して配置する、請求項１に記載の情報入力装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記入力方向に基づいて前記操作領域を回転するとともに、前記操作部に入力された開始点または終了点に基づいて前記操作領域の位置を変更する、請求項１または２のいずれか一項に記載の情報入力装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記開始点と終了点の位置が所定値以上離れている場合に、前記操作部に前記操作領域を再配置する請求項３に記載の情報入力装置。
【請求項５】
前記位置検出部は、前記操作部への入力が所定時間以上静止した位置を前記終了点として検出する請求項３に記載の情報入力装置。
【請求項６】
前記位置検出部は、前記操作部における一連の連続した入力操作を検出し、前記一連の入力が始まった位置を前記開始点とし、前記入力が終了した位置を終了点とした請求項３に記載の情報入力装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記入力方向に基づいて前記操作領域を再配置するとともに、前記操作領域の表示を行う、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の情報入力装置。
【請求項８】
前記入力方向に基づいて、前記操作部に前記操作領域を回転して配置した後に、入力された操作を操作入力とした請求項１乃至６のいずれか一項に記載の情報入力装置。
【請求項９】
前記入力された操作を操作入力とした後、前記操作領域を回転する前の配置に変更する請求項８に記載の情報入力装置。
【請求項１０】
前記入力された操作を操作入力とした後、一定以上の時間経過後に前記操作領域を回転する前の配置に変更する請求項８に記載の情報入力装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記操作部に前記操作領域を再配置する場合に、前記操作領域の配置変更が所定のレベル以上にできないときは、警告動作を行う請求項３乃至１０のいずれか一項に記載の情報入力装置。
【請求項１２】
タッチセンサ上に操作領域を配置した操作部を備えた情報入力装置における情報入力方法であって、
前記タッチセンサに入力された開始点と終了点の二つの点の位置を検出するステップと、
前記開始点と終了点の二つの点の位置より入力方向を判断するステップと、
前記終了点の位置が検出された場合、前記入力方向に基づいて、前記操作部に前記開始点を上として、前記終了点を下として前記操作領域を回転して配置するステップと、
を備える情報入力方法。
【請求項１３】
タッチセンサ上に操作領域を配置した操作部を備えた情報入力装置を動作させるプログラムであって、コンピューターに、
前記タッチセンサに入力された開始点と終了点の二つの点の位置を検出するステップと、
前記開始点と終了点の二つの点の位置より入力方向を判断するステップと、
前記終了点の位置が検出された場合、前記入力方向に基づいて、前記操作部に前記開始点を上として、前記終了点を下として前記操作領域を回転して配置するステップと、
を実行させるための情報入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル等のタッチセンサを用いた情報入力装置、情報入力方法、および情報入力プログラムに関し、特に、タッチセンサに接触して情報入力する際に、接触した二点の情報を与えることで配置すべき操作キー等の操作領域の方向を識別し、ユーザーが情報入力装置の向き、ひいては操作領域の向きを気にすることなく、ブラインド入力を可能にするようにした情報入力装置、情報入力方法、および情報入力プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽プレーヤーのような携帯端末装置の情報入力装置には、タッチパネル等のタッチセンサを用いたものが実用化されている。情報入力装置としてタッチセンサを使用する場合、タッチパネル等のタッチセンサの下に液晶表示部を配置して、液晶表示部にボタンやキーを表示する。例えば、選曲のためのテンキーボタン、アップキー、ダウンキー、あるいは、演奏のためのプレイキー、停止キー、早送りキー、巻き戻しキー、一時停止ボタンなどを液晶表示部に表示して、キーやボタンを表示している領域に指先を接触させている。そして、タッチセンサに指先が接触すると、指先が接触した領域に表示しているキーあるいはボタンが押されたとして各種制御を行なっている。
【０００３】
ところで、携帯端末装置である音楽プレーヤーで音楽を聴くときは、音楽プレーヤー本体をポケットに入れてイヤホンで聞くことがある。音楽プレーヤー本体をポケットに入れたまま操作できればよいのであるが、タッチセンサを用いた音楽プレーヤーの場合、感触だけでタッチセンサの方向を特定することは難しい。実際のところ、ポケットの中で手探り入力すること、いわゆるブラインドタッチで入力することは困難であった。そのため、従来のタッチセンサを用いた音楽プレーヤーでは、操作する都度、ポケットから取り出して、表示されたキーやボタンの配置を目視して操作する必要があった。
【０００４】
なお、タッチセンサを用いた音楽プレーヤーを若干改良したものとして、情報入力装置に重力センサーを設けて、情報入力装置が縦方向に立っているか、横方向に倒れているかを判定して、キーやボタンの表示方向を縦方向から横方向へ切り替えたり、キーやボタンの表示方向の天地を切り替えたりすることが提案されている。しかし、これらはあくまでも液晶表示部に表示したキーやボタンの配置を目視することを前提としており、キーやボタンの表示を見ないでタッチセンサの入力操作をすることはできなかった（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平９−６５４３６号公報
【特許文献２】特開２０００−２５０４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ユーザーが情報入力装置の向き、ひいては操作領域の向きを気にすることなく、操作領域に示されるキーやボタンの表示を見ないで、例えばポケットの中に入れたまま、いわゆるブラインド入力できるようにした情報入力装置、情報入力方法、および情報入力プログラムを実現することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報入力装置は、第一の構成として、操作領域をタッチセンサ上に配置した操作部と、操作部に入力された開始点と終了点の二つの点の位置を検出する位置検出部と、前記開始点と終了点の二つの点の位置より入力方向を判断する入力方向判定部と、位置検出部が終了点の位置を検出した場合、入力方向に基づいて、操作部に開始点を上として、終了点を下として操作領域を回転して配置する制御部とを備えた構成にしている。
【０００７】
この構成により、ユーザーが指先をタッチセンサに接触させた開始点と終了点の二点の
情報から、入力方向を判定して操作キー等の操作領域を回転させて配置することができ、操作領域を正しく配置することが可能である。そのため、情報入力装置の向き、ひいては操作領域の向きを意識しなくても操作できることはもちろん、操作キー等の操作領域を見ずにブラインドタッチで操作することができる。さらに、開始点を上として、終了点を下として操作領域の配置を変更するよう構成することにより、操作領域の上下を正しく配置することができる。
【０００９】
本発明の情報入力装置は、上記第一の構成に加えて、前記操作領域は、複数に構成され、前記制御部は、前記位置検出部が終了点の位置を検出した場合、前記複数の操作領域間の配置関係を維持したまま、前記入力方向に基づいて前記操作部に前記複数の操作領域を回転して配置するよう構成している。この構成により、この構成により、操作領域の上下を正しく配置することができる。
【００１０】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、前記制御部は、前記入力方向に基づいて前記操作領域を回転するとともに、前記操作部に入力された開始点または終了点に基づいて前記操作領域の位置を変更するよう構成している。この構成により、この構成により、ユーザーが指先をタッチセンサに接触させた開始点と終了点の二点の情報から、入力方向を判定して操作キー等の操作領域を回転させて再配置することができ、操作領域を正しく配置することが可能である。そのため、情報入力装置の向き、ひいては操作領域の向きを意識しなくても操作できることはもちろん、操作キー等の操作領域を見ずにブラインドタッチで操作することができる。
【００１１】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、開始点と終了点の位置が所定値以上離れている場合に、操作部に配置される操作領域を再配置するよう構成している。この構成により、開始点と終了点の位置が近接していても所定値以上離れていれば、入力方向と基準位置を求めて操作領域を正しく配置することができる。
【００１２】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、操作部への入力が所定時間以上静止した位置を終了点として検出するよう構成している。この構成により、ユーザーがタッチセンサに指先を接触させた終了点を確実に検出することができ、操作領域を正しく配置することができる。
【００１３】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、操作部における一連の連続した入力操作を検出し、一連の入力が始まった位置を開始点とし、入力が終了した位置を終了点として検出するよう構成している。この構成により、ユーザーがタッチセンサに指先を接触させた開始点と終了点を確実に検出することができ、操作領域を正しく配置することができる。
【００１４】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、入力方向に基づいて操作部に配置される操作領域を再配置するとともに、操作領域の表示を行うよう構成している。この構成により、操作領域の表示を見て操作することで、より確実な操作をすることができる。
【００１５】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、前記操作部に前記操作領域を回転して配置した後に、入力された操作を操作入力として制御するように構成している。この構成により、本発明の情報入力装置を搭載した電子機器を制御することができる。
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、入力方向に基づいて操作部に配置される操作領域を再配置した後に、前記入力された操作を操作入力とした後、前記操作領域を回転する前の配置に変更するように構成している。この構成により、操作領域を再配置した後に入力された操作だけを操作入力とすることができ、誤入力を防ぐことができる。
【００１６】
本発明の情報入力装置は、上記構成に加えて、入力方向に基づいて操作部に配置される操作領域を再配置した後に、前記入力された操作を操作入力とした後、一定以上の時間経過後に前記操作領域を回転する前の配置に変更するように構成している。この構成により
、操作領域を再配置した後に、入力された操作を操作入力とした後、操作領域の配置を一定以上の時間が経過するまでは操作領域の配置を保持して追加入力を可能にしている。
【００１７】
本発明は上記構成に加えて、入力方向に基づいて操作領域を再配置するときに、操作領域の配置変更が所定のレベルにできないときは、警告動作を行うよう構成している。この構成により、操作部に全ての操作領域を確保できないなど配置変更が不完全になることを警告することができる。
【００１８】
本発明の情報入力方法は、タッチセンサ上に操作領域を配置した操作部を備えた情報入力装置における情報入力方法であって、前記タッチセンサに入力された開始点と終了点の二つの点の位置を検出するステップと、前記開始点と終了点の二つの点の位置より入力方向を判断するステップと、前記終了点の位置が検出された場合、前記入力方向に基づいて、前記操作部に開始点を上として、終了点を下として前記操作領域を回転して配置するステップとを備えている。この情報入力方法を用いると、ユーザーが指先をタッチセンサに接触すると、指先の接触の開始点と終了点の二点の情報から、入力方向を判定して操作キーが配置される。そのため、情報入力装置の向きを意識しなくても入力操作ができ、タッチセンサを見ずに入力操作をすることもできる。さらに、開始点を上として、終了点を下として操作領域の配置を変更するよう構成することにより、操作領域の上下を正しく配置することができる。
【００２０】
本発明の情報入力プログラムは、タッチセンサ上に操作領域を配置した操作部を備えた情報入力装置を動作させるプログラムであって、コンピューターに、前記タッチセンサに入力された開始点と終了点の二つの点の位置を検出するステップと、前記開始点と終了点の二つの点の位置より入力方向を判断するステップと、前記終了点の位置が検出された場合、前記入力方向に基づいて、前記操作部に開始点を上として、終了点を下として前記操作領域を回転して配置するステップとを備えている。この情報入力プログラムを用いると、ユーザーが指先をタッチセンサに接触すると、指先の接触の開始点と終了点の二点の情報から、入力方向を判定して操作キーが配置される。そのため、情報入力装置の向きを意識しなくても入力操作ができ、タッチセンサを見ずに入力操作をすることもできる。さらに、開始点を上として、終了点を下として操作領域の配置を変更するよう構成することにより、操作領域の上下を正しく配置することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ユーザーがタッチパネル等のタッチセンサに指を接触して動かすことにより、入力方向が決まる。そして、入力方向に基づいて操作領域の配置が変更され、入力操作を行なうことができる。そのため、タッチセンサを見ることなく入力操作を行なうことができる。ユーザーは、情報入力装置の向きを気にすることなくポケットの中でブラインド入力することが可能となる。
【００２３】
そして本発明を用いた情報入力装置では、入力方向に基づいて操作領域の配置を変更するときに、操作領域の配置変更が所定のレベル以上にできないときは警告動作を行うので、ユーザーは操作キーが操作可能なレベルに配置変更できないことと、再びタッチセンサを押しなおす必要があることを知ことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面とともに説明する。
【００２５】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１では、情報入力装置が、記憶装置に記憶させた音楽を再生する音楽プレーヤーであるとして説明する。図１に、本発明の実施の形態１に係る音楽プレーヤー１００の外観斜視図を示す。音楽プレーヤー１００の筐体１は薄い直方体をしていて、前面下部にはタッチセンサの一つである透明なタッチパネル２を設けている。タッチパネル２の背面には破線で示す第一の液晶表示部３を設けていて、透明なタッチパネル２の上から第一の液晶表示部３の表示画面が見えるようにしている。なお、図１は、まだ何も表示していない状態を示している。
【００２６】
音楽プレーヤー１００の筐体１の前面上部には、第二の液晶表示部４を設けている。第二の液晶表示部４の表面はタッチパネル２の表面より高くして、手で触るとタッチパネル２の表面と区別できるようにしている。５はイヤホンであり、音楽プレーヤー１００の図示しないイヤホンジャックに接続して音楽等を聞けるようにしている。
【００２７】
図２に、音楽プレーヤー１００の第一の液晶表示部３と第二の液晶表示部４のそれぞれが所定の表示をしているときの状態を示す。図２において、第一の液晶表示部３には、操作キーが表示される。操作キーは、内輪２１の領域２３と、内輪２１と外輪２２の間に挟まれた領域に分けている。内輪２１に囲まれた領域２３は「プレイボタン領域」としていて、この領域を押すと音楽プレーヤーを起動して、記憶手段に記憶している音楽を再生する。動作状況を示す識別記号として右向きの三角印を付けている。
【００２８】
内輪２１と外輪２２に挟まれたドーナッツ状の領域は更に上下左右の四つの領域に分けている。内輪２１と外輪２２に挟まれたドーナッツ状の部分は、右領域２４が「早送りボタン領域」、左領域２５が「巻き戻しボタン領域」、上領域２６が「一時停止ボタン領域」、下領域２７が「停止ボタン領域」として、それぞれ図示した識別記号を付けて示している。
【００２９】
第二の液晶表示部４では、動作状況を示す識別記号４１と、再生している音楽の曲名４２を表示している。図２では、動作状況を示す識別記号４１として再生動作を示す記号が示されている。また、再生している音楽の曲名４２として「ＭＵＳＩＣ  １」を表示している。
【００３０】
図３に、本発明の情報入力装置である音楽プレーヤー１００の概略ブロック図を示す。音楽プレーヤー１００には、操作表示部２０と、制御部３０と、表示方向判断部５０と記憶部６０がある。なお、ここでは音楽再生に関するブロックは省略して示している。
【００３１】
操作表示部２０には、ユーザーが入力方向を識別させるための二点間の情報と操作キーの配置位置を入力するためのタッチパネル２と、操作キーを表示するための第一の液晶表示部３がある。タッチパネル２は、操作表示部２０に入力された開始点と終了点の二つの点の位置を検知する位置検出部として機能する。すなわちタッチパネル２は、操作部における一連の連続した入力操作を検出し、一連の入力が始まった位置を開始点とし、入力が終了した位置を終了点として検出する。
【００３２】
制御部３０は、記憶部６０にタッチパネル２が検出した開始点と終了点の二つの点の位置を記憶させる。そして、制御部３０は表示方向判断部５０に開始点と終了点の二つの点の位置データを送り、操作キーを表示すべき方向を判断させ、操作キーを表示すべき基準位置を求めさせる。なお、制御部３０では、タッチパネル２が検出した開始点と終了点の位置が所定値以上離れている場合に限り操作領域の配置を変更することとして、開始点と終了点の位置が所定値以上離れていないときは表示方向判断部５０に開始点と終了点の二つの点の位置データを送らないようにしてもよい。こうすれば、ユーザーが操作入力するつもりがなく、単にタッチパネル２を触っただけというときに余分な判断動作をしなくてすむメリットがある。
【００３３】
表示方向判断部５０には、入力方向判定部５１、基準位置判定部５２、そして回転方向判定部５３がある。表示方向判断部５０の入力方向判定部５１は、タッチパネル２が検出した開始点と終了点の二つの点の位置から入力方向を判定する。より具体的には、開始点を上として、終了点を下として操作領域の方向を判定する。基準位置判定部５２は、タッチパネル２が検出した終了点を基準位置であると判定する。
【００３４】
ここで基準位置とは、操作キーなどの操作領域を表示する中心位置のことをいう。特に基準位置判定部５２において、操作部への入力が所定時間以上静止した位置を終了点、すなわち基準位置と判定するようにすれば、基準位置の判定精度をあげることができる。回転方向判定部５３は、入力方向判定部５１が求めた入力方向に基づき、操作キーである操作領域をどの方向に回転して表示すればよいかを判定する。このように、表示方向判断部５０は、これらの入力方向判定部５１、基準位置判定部５２、そして回転方向判定部５３が求めた入力方向、基準位置、回転方向により操作キーである操作領域をどのように表示すればよいかを判断する。
【００３５】
入力方向、基準位置、回転方向が求まると、制御部３０は記憶部６０に予め記憶させた操作キーの画像データを読み出し、操作キーを表示すべき方向、つまり入力方向、回転方向と基準位置を基に操作領域の配置を変更して、第一の液晶表示部３に操作キーを表示する。なお、操作領域の配置を変更については、入力方向と基準位置を基に操作領域の配置を変更するようにしてもよい。
【００３６】
図４に、操作表示部２０に表示をさせる動作のフローチャートを示す。音楽プレーヤー１００のタッチパネル２にユーザーの指先が接触すると、入力画面を表示する動作を開始する（ステップＳ０１）。タッチパネル２にユーザーの指先が接触し始めた点を開始点として認識する。そして指がタッチパネル２上を動いて、動きが止まったとき、その位置を最終点と認識する。この二つの点の情報を読み出す（ステップＳ０２）。そして、操作キーを表示する方向、すなわち入力方向と回転方向を判定し基準位置を求める（ステップＳ０３）。求めた方向と基準位置に基づいて操作キーの配置を変更した場合、操作キーが第一の液晶表示部３の表示枠内に配置できるかを判定する（ステップＳ０４）。
【００３７】
配置可能の場合、求めた方向と基準位置に基づいて操作キーを表示する（ステップＳ０５）。そして、操作キーを表示した状態で、操作キーの所定の領域のタッチパネルにユーザーの指先が接触すると、ユーザーの指先が接触した操作領域に相当する制御、例えば、音楽再生動作等の指示を行なう（ステップＳ０６）。そして、操作キーの表示を終了する（ステップＳ０７）。ステップＳ０４で配置不可能の場合は、配置することができないことを図示しないブザーや振動モータ等の振動で警告する（ステップＳ０８）。このことにより、ユーザーは、操作キーが操作可能なレベルに配置できず、再びタッチパネル２を押しなおす必要があることを知らされる。
【００３８】
本発明は、ステップＳ０５で操作キーを表示し、ステップＳ０６で一つの操作が行なわれると、ステップＳ０７で、操作キーの表示を消して、一連の動作をリセットしている点に特徴がある。ステップＳ０５で操作キーを表示したままであると、短時間内に再びユーザーの指が接触することがある。そこで、ステップＳ０６で一つの操作が行なわれると直ぐにステップＳ０７でリセットして、操作キーの表示を消して重複した入力操作を防いでいる。
【００３９】
本発明の動作を、図５から図１０を用いて具体的に説明する。図５から図１０は、音楽プレーヤー１００のタッチパネル２とユーザーの指の関係と、タッチパネル２の背面の第一の液晶表示部３に表示される表示内容を遷移図的に示したものである。なお、理解しやすいように音楽プレーヤー１００を実線で示し、ユーザーの指を破線で示し、指の接触している領域を楕円で囲み斜線を付している。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、音楽プレーヤー１００の筐体１をユーザーが手で持ち、タッチパネル２に親指７０を接触させたとする。親指７０がタッチパネル２のＡ点で接触し始め、矢印のように下向きに動いて、Ｂ点で止まったとする。このとき、Ａ点を開始点として、Ｂ点を終了点として認識する。そしてＡ点の開始点とＢ点の終了点を結ぶ方向から、操作キー、つまり操作領域を表示する方向を求め、Ｂ点の終了点を操作キーを表示するときの基準位置とする。そして、図５（ｂ）のように、操作キーの内輪２１と外輪２２の中心をＢ点に合わせた形で操作キーを表示する。操作キーを表示すると、表示後に操作キーのどの領域のタッチパネルにユーザーの指が接触したかを検出する。そしてユーザーの指が接触した操作領域に割り当てられている動作を次の動作として制御する。
【００４１】
例えば、図５（ｂ）のように操作キーを表示してから、図６のように操作キーの内輪２１の領域２３のタッチパネルを押したときには、「プレイボタン領域」が押されたとして、音楽再生を行なう。そして、操作キーの表示を消す。図６には、Ａ→Ｂ→（２３）という操作手順を示した。なお、図中の実線の矢印が最初の動作で、破線の矢印が次の動作であることを示している。ユーザーがタッチパネル２のＡ点で指を接触し始め、下に向けて動かし、Ｂ点で指の動きを止めて、一度、タッチパネル２から指を離し、内輪２１の領域２３を押せば、音楽再生を行なうことができる。タッチパネル２に指を接触し始めて下方向に動かし、指を止めた時点で、指の動きを止めた位置が内輪２１の領域２３、つまり「プレイボタン領域」になるというように、操作キーの配置を覚えていれば、操作キーを見なくても、所定の位置に指を動かして次の動作を入力することができる。
【００４２】
同様に、操作キーを表示した後、図７のように操作キーの右領域２４のタッチパネルに指を接触したときには、「早送りボタン領域」に指が接触したとして、現在再生している曲の次の曲にジャンプして再生を開始する。そして、操作キーの表示を消す。図７でもＡ→Ｂ→（２４）という操作手順を示した。ユーザーがタッチパネル２のＡ点で指を接触し始めて、下方向に動かし、Ｂ点で指を止めて、一度、タッチパネル２から指を離し、その後、右領域２４に指を接触させれば、次の曲にジャンプして音楽再生を行なうことができる。
【００４３】
操作キーを表示した後、図８のように操作キーの左領域２５のタッチパネルに指を接触させたときには、「巻き戻しボタン領域」に指が接触したとして、現在再生している曲の前に再生した曲に戻って再生を開始する。そして、操作キーの表示を消す。図８でもＡ→Ｂ→（２５）という操作手順を示した。ユーザーがタッチパネル２のＡ点で指を接触し始めて、下方向に動かし、Ｂ点で指を止めて、一度、タッチパネル２から指を離し、その後、左領域２５に指を接触させれば、前の曲に戻って音楽再生を行なうことができる。
【００４４】
操作キーを表示した後、図９のように操作キーの上領域２６のタッチパネルに指を接触させたときには、「一時停止ボタン領域」に指が接触したとして、現在の再生動作を一時停止する。そして、操作キーの表示を消す。図９でもＡ→Ｂ→（２６）という操作手順を示した。ユーザーがタッチパネル２のＡ点で指を接触し始めて、下方向に動かし、Ｂ点で指を止めて、一度、タッチパネル２から指を離し、上領域２６に指を接触させれば、再生動作を一時停止することができる。
【００４５】
操作キーを表示した後、図１０ように操作キーの下領域２７のタッチパネルに指を接触させたときには、「停止ボタン領域」に指が接触したとして、現在の再生動作を停止する。そして、操作キーの表示を消す。図１０でもＡ→Ｂ→（２７）という操作手順を示した。ユーザーがタッチパネル２のＡ点で指を接触し始めて、下方向に動かし、Ｂ点で指を止めて、一度、タッチパネル２から指を離し、下領域２７に指を接触させれば、再生動作を停止することができる。
【００４６】
このように、少なくとも操作キーの特定領域の配置を覚えてしまえば、操作キーを見なくても、タッチパネルの操作だけで音楽プレーヤー１００の操作ができるようになる。
【００４７】
図１１に、音楽プレーヤー１００をズボンのポケット８０の中に入れた状態で、操作する様子を示す。図１１において、ズボンのポケット８０の中で音楽プレーヤー１００は、タッチパネル２を下にした状態で入っているとして説明する。ズボンのポケット８０の中に手を入れると、第二の液晶表示部４の表面はタッチパネル２より高いので第二の液晶表示部４であることが分かる。そして第二の液晶表示部４の奥にあるタッチパネル２に触れることができる。図１１（ａ）に示したように、ユーザーがタッチパネル２のＡ点で指を接触し始めて、指を動かせてＢ点で離す。すると図１１（ｂ）のように、タッチパネル２の下の第一の液晶表示部３に操作キーが表示される。
【００４８】
しかし、ズボンのポケット８０の中なので見ることはできない。また、見る必要もない。そして手探りで、例えば図１２に示したように、タッチパネル２から親指７０を離したＢ点の近くに再び親指７０を接触させれば、内輪２１の領域２３に親指７０を接触させることができる。内輪２１の領域２３は、「プレイボタン領域」であるので、音楽再生が始まる。音楽を聞いた後、音楽再生を停止したいときは、ズボンのポケット８０に手を入れて、タッチパネル２に指を接触させて、そのまま一定の距離を動かして離す。指を動かして離した位置より動かした向きの遠い位置に指を接触させると「停止ボタン領域」に指を接触させたことになり、音楽再生を停止することができる。
【００４９】
以上、本発明の実施の形態として、本発明にかる情報入力装置を説明したが、情報入力装置を動作させる情報入力方法として実施しても良いし、情報入力装置を動作させる情報入力プログラとして実施しても良い。本発明にかる情報入力装置、情報入力方法、そして情報入力プログラを用いれば、タッチパネルを見ることなく、タッチパネルと指との位置関係だけで所定の操作を指示することができるので、ユーザーが情報入力装置の向きを気にすることなく、表示を見ないでポケットの中で、いわゆるブラインド入力をすることができる。
【００５０】
なお、上記の本発明の実施の形態１として、入力方向に基づいて操作部に配置される操作領域の配置を変更し、その後に操作入力がされた後にリセットする例を説明したが、操作入力がされた後に一定時間の経過を待ってリセットするようにしてもよい。このことにより、一定時間内は、操作領域の配置を保持して追加入力することが可能になる。
【００５１】
また、本発明は入力方向に基づいて操作部に配置される操作領域の配置を変更するとともに、操作領域の表示を行うようにした構成を説明したが、操作領域の表示を行なわない、いわゆるブラインド入力専用機として構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、タッチパネル等のタッチセンサを用いて情報入力を行なう情報入力装置に適用することができる。そのため、タッチセンサを用いて情報入力を行なう音楽プレーヤーだけでなく、タッチセンサを用いて情報入力を行なう携帯電話装置をはじめとする携帯端末装置や、携帯テレビ装置や携帯ゲーム機の関連機器などに広く適用することができる。また、ブルートゥース（登録商標）を始めとする近距離無線通信のタッチセンサを用いた情報入力装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の外観斜視図
【図２】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の正面図
【図３】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置のブロック図
【図４】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の動作を示すフローチャート
【図５】（ａ）本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図６】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図７】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図８】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図９】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図１０】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図１１】（ａ）本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図（ｂ）本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作手順を示す図
【図１２】本発明の実施の形態１に係る情報入力装置の操作状態を示す図
【符号の説明】
【００５４】
１    筐体
２    タッチパネル
３    第一の液晶表示部
４    第二の液晶表示部
２０    操作表示部
２１    内輪
２２    外輪
３０    制御部
５０    表示方向判断部
６０    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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