(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
未製版の孔版原紙に穿孔製版するとともに前記孔版原紙を給版する製版手段と、前記製版手段で製版された孔版原紙が外周面に巻装され自身の中心軸線周りに回転駆動される円筒状の版胴と、前記版胴内に設けられて版胴内周面にインキを供給するインキ供給手段と、給紙された印刷用紙を印圧部材で前記版胴外周面に押圧する印圧手段と、前記版胴外周面に巻装されている孔版原紙を剥離する排版手段を有する孔版印刷装置において、
前記版胴が保持するインキを除去するインキクリーニングモードを設定するクリーニングモード設定手段と、
前記クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合、前記版胴が保持するインキを除去するインキクリーニング処理を実行すべく、前記排版手段を作動して使用済み孔版原紙を前記版胴外周面から剥離排版するとともに、前記製版手段による製版されていない未製版の孔版原紙を給版して前記版胴外周面に巻装し、この版胴を回転駆動させながら、前記版胴外周面の未製版の孔版原紙に前記印圧部材を押圧させるように前記印圧手段を作動させる制御手段とを有し、
前記クリーニングモード設定手段は、操作部に配置され、孔版印刷装置による印刷がその日における最後の場合に選択する最終印刷選択キーであることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
前記インキ供給手段は、前記版胴へのインキ供給量を減少させるインキ供給カット手段を有し、
前記制御手段は、前記クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、前記インキ供給カット手段を作動させることを特徴とする請求項１記載の孔版印刷装置。
【請求項３】
前記版胴内周面に接離可能に設けられ、該版胴内周面に接触することでその表面に付着している残存インキを回収する第１のインキ回収部材と、
前記第１のインキ回収部材を前記版胴内周面に接離動作させる第１の駆動手段とを有し、
前記制御手段は、前記クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、前記第１のインキ回収部材を前記版胴内周面に接触させるように前記第１の駆動手段を作動させることを特徴とする請求項１または２記載の孔版印刷装置。
【請求項４】
前記版胴を挟んで前記第１のインキ回収部材と対向配置されていて前記版胴外周面に接触してその表面に付着している残存インキを回収する第２のインキ回収部材と、
前記第２のインキ回収部材を前記版胴外周面に接離動作させる第２の駆動手段とを有し、
前記制御手段は、前記クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、第１のインキ回収部材を前記版胴内周面に、第２のインキ回収部材を前記版胴外周面に接触させるように前記第１及び第２の駆動手段を作動させることを特徴とする請求項３記載の孔版印刷装置。
【請求項５】
前記第１のインキ回収部材または第２のインキ回収部材の少なくとも何れか一方は、ローラ状でインキ吸収性に優れた多孔質体から構成されており、前記第１または第２の駆動手段、あるいは第１及び第２の駆動手段による接離動作の度に、回転方向保持位置が変わるように構成されていることを特徴とする請求項３または４記載の孔版印刷装置。
【請求項６】
前記排版手段により前記孔版原紙を前記版胴外周面から剥離する場所の前記版胴の内側に配設され、前記版胴内周面にエアーを吹き付けるエアー吐出手段と、
前記版胴を挟んで前記エアー吐出手段と対向位置し、前記版胴外周面に接離可能に設けられた押さえローラと、
前記押さえローラを接離動作する回収駆動手段とを有し、
前記制御手段は、前記クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、前記エアー吐出手段を作動させるとともに、押さえローラを前記版胴外周面に接触させるように前記回収駆動手段を作動させることを特徴とする請求項１または２記載の孔版印刷装置。
【請求項７】
前記版胴にインキを補充するインキ補充モードを設定するインキ補充モード設定手段を有し、
前記制御手段は、前記インキ補充モード設定手段によりインキ補充モードが設定されている場合、前記製版手段により製版されていない未製版の孔版原紙を前記版胴外周面に巻装し、この版胴を回転させながら前記印圧部材が前記未製版の孔版原紙を介して前記版胴外周面を押圧するように前記印圧手段を作動させ、前記未製版の孔版原紙を剥離排版するように前記排版手段を作動させることを特徴とする請求項１ないし６の何れかに記載の孔版印刷装置。
【請求項８】
前記インキ補充モード設定手段は、操作部に配置され、孔版印刷装置による印刷がその日における最初の印刷の場合に選択する最初印刷選択キーであることを特徴とする請求項７記載の孔版印刷装置。
【請求項９】
前記版胴と同版胴内部に供給されるインキとして通常インキを収納したインキ容器を有する通常印刷用ユニット、または、前記版胴と同版胴内部に供給されるインキとして乾燥定着向上型インキを収納したインキ容器を有する定着向上印刷用ユニットが印刷装置本体に着脱可能であり、
前記印刷装置本体に装着されるユニットを識別する識別手段を備え、
前記制御手段は、前記識別手段による識別結果が定着向上印刷用ユニットの場合には、前記クリーニングモード設定手段により設定されるインキクリーニングモードを有効とし、前記識別手段による識別結果が通常印刷用ユニットの場合には、インキクリーニングモードを無効とすることを特徴とする請求項１ないし６の何れかに記載の孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版胴のインキクリーニングを実行可能な孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
製版された孔版原紙を外周に巻き付け装着され、自身の中心軸線周りに回転駆動される円筒状の版胴と、版胴内に設けられて版胴内周面にインキを供給するインキ供給手段と、給紙された印刷用紙を版胴外周面に押圧する印圧手段を有し、孔版原紙の穿孔製版部を通過したインキを印刷用紙上に転移させることで印刷画像を形成する方式の孔版印刷装置は既に知られている。
【０００３】
このような孔版印刷装置に用いられているインキには、空気中で放置しても決して固化乾燥することがないようなものが用いられている。具体的には水相が油相中に均一に分散した状態である油中水型（Ｗ/０型）エマルジョン構造のインキが用いられる。このインキは、直接に大気と接触していてもインキの成分が変性したり硬化したりするのを防止できる構造を成し、保存安定性を有している。これは孔版印刷装置が、特別な清掃動作もしないで使い終えたままで、長期間使用しないで放置されても、再使用時に特別な熟練操作をしないで直ぐに印刷ができることが求められているためである。
【０００４】
このような特性のインキを用いた印刷においては、印刷用紙の上に転移したインキは、印刷用紙の繊維間への浸透とインキ中の水相の蒸発によって擬似的な乾燥を作るようになっているが、あくまでも化学的反応による乾燥ではないので、乾燥（定着）が不十分であった。
【０００５】
このため、孔版印刷装置による印刷物では画像インキの乾燥速度が遅くなるため次のような不具合があった。印刷物の取り出しや揃え操作時に手指が汚れてしまう。インキが十分に定着（乾燥）していないので印刷物に追加記載したりすると手がインキで汚れてしまう。コート紙のように浸透性が悪い印刷用紙に印刷する場合には印刷ができない。ベタの多い画像を印刷した場合には排紙トレイ上で積載時に画像面のインキがその上の用紙裏面を汚す裏うつりが発生する。
【０００６】
つまり、孔版印刷装置においては、所定枚数の印刷が終了しても版胴外周面に装着された使用済み孔版原紙はそのままにしておき、次回製版時になって初めてこの孔版原紙を版胴外周面から剥離して排版動作を行うようになっている。これは版胴に保持されているインキ中の水分が蒸発するのを防止する目的と、同じ画像の印刷物を追加で必要になった場合にそのままの原紙で追加印刷ができるようにという目的のためである。
【０００７】
そこで孔版印刷による印刷物画像の乾燥性を向上させるために、これまでにも多数の提案がされてきた。例えば、特許文献１，２には、印刷用のインキを紫外線硬化型インキに変更して印刷後に印刷物に紫外線を照射して硬化させる方法が提案されている。  
特許文献３には、印刷物の画像面をヒーターや遠赤外線等の加熱手段で加熱してインキ中の水相蒸発を促進させる方法が、特許文献４には、印刷物の画像面のインキに高周波を当ててインキ内部の反応を促進させて乾燥を促進させる方法がそれぞれ提案されている。
【０００８】
特許文献５には空気中に放置することで、または時間が経過することで、インキ中の溶剤成分が気化する作用を利用して乾燥させることや、空気中の酸素と反応して硬化する成分を含むインキについて、印刷用紙に転移して薄膜になったインキ内部の硬化反応促進作用や内部樹脂成分の硬化作用を発揮させる方式のインキを使用する方法が記載されている。これはたとえばヨウ素化を持つ樹脂（酸化重合形態〉を含有する。
【０００９】
特許文献６には、即時性はないが時間経過で完全に乾燥が進むことを期待できるものとして水溶性高分子化合物を含有する水性のインキを使用する事が記載されている。
【００１０】
また高精度インキや粉体インキを用いて印刷時には加熱等で一時的に軟化低粘度化させて印刷し、印刷用紙上に転移後には温度が低下してインキが硬化する方法も知られている。
【００１１】
【特許文献１】実公平４−３５１８８号公報
【特許文献２】特開平５−６８７８号公報
【特許文献３】特開２００１-７１６１７号公報
【特許文献４】特開２００１−１５０７８４号公報
【特許文献５】特開２００４-１４９８１０号公報
【特許文献６】特開２００１−３０２９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１，２に記載されているような、紫外線硬化型インキに変更して印刷後に印刷物に紫外線を照射して硬化させる方法は、紫外線硬化型インキ自体の安全性や匂いの問題や紫外線照射ランプの安全性とオゾン発生の問題があるとともに、インキ自体が高価であり、紫外線照射装置も高価なものが必要になる等、コスト面を考えると、実現が難しい。
【００１３】
特許文献３，４に記載されているように、印刷物の画像面をヒーターや遠赤外線等の加熱手段で加熱してインキ中の水相蒸発を促進させる方法は、印刷装置のような高速印刷を行う場合、用紙自体が保有している水分を蒸発させることに熱が消費されてしまい、インキの乾燥を効果的に行うには非常に大きな熱容量の装置が必要になるとともに、高い熱量を加えてしまうと、高熱で用紙がカールする問題や火災のおそれも懸念しなければならなくなる。
【００１４】
特許文献５に記載のような、インキ中の溶剤成分が気化することで樹脂成分が顔料と一体になって硬化するというようなインキを使用する方法、又は水性成分が蒸発することで樹脂成分が顔料と一体になって硬化するというようなインキを使用する方法は、印刷物の乾燥性や定着性確保の上で効果が大きいが、未使用放置によって円筒状の版胴を構成する多孔質円筒状薄板やスクリーンメッシュがインキの固化で目詰まりを起こしてしまうことが明らかであり、例えば休日明けに印刷しようとした場合、インキが版胴を通過しないので画像が出ない（印刷されない）といった不具合の発生が想定される。
【００１５】
特許文献６に記載のように、水性インキや気化溶剤を含有するインキの場合は、孔版印刷装置が非使用状態に置かれて装置内のインキが開放状態で長期間放置された状態になると、インキ中の水分や溶剤が容易に蒸発して、インキの流動性が失われ、またインキの成分構成や物性が変化してしまうという課題があった。そのため、孔版印刷装置が非使用状態で長期間放置された後の印刷動作性が低下して、印刷直後もしくは印刷再開直前に孔版印刷装置を分解して洗浄しなくては、再び印刷動作を行うことができなくなるとともに、変質したインキでは高品質な画像が得られないという課題がある。
【００１６】
高粘度インキや粉体インキを用いて印刷時には加熱等で一時的に軟化低粘度化させて印刷する方法は、インキの安定的な供給が困難で、加熱処理部によるインキの軟化が不安定になり安定した乾燥硬化を得ることは難しい。また特許文献６のように印刷物の上に粉末を塗布する方法においても一時的な裏うつり防止程度の効果しか期待することはできないと思われる。
【００１７】
本発明は、印刷物画像の乾燥定着に非常に効果が大きいインキを用いても、円筒状の版胴がインキの固化による目詰まりを起こすことなく、良好な印刷画像を得られる孔版印刷装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上述した目的を達成するために、請求項１の発明は、未製版の孔版原紙に穿孔製版するとともに孔版原紙を給版する製版手段と、製版手段で製版された孔版原紙が外周面に巻装され自身の中心軸線周りに回転駆動される円筒状の版胴と、版胴内に設けられて版胴内周面にインキを供給するインキ供給手段と、給紙された印刷用紙を印圧部材で版胴外周面に押圧する印圧手段と、版胴外周面に巻装されている孔版原紙を剥離する排版手段と、版胴が保持するインキを除去するインキクリーニングモードを設定するクリーニングモード設定手段と、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合、版胴が保持するインキを除去するインキクリーニング処理を実行すべく、排版手段を作動して使用済み孔版原紙を版胴外周面から剥離排版するとともに、製版手段による製版されていない未製版の孔版原紙を給版して版胴外周面に巻装し、この版胴を回転駆動させながら、版胴外周面の未製版の孔版原紙に印圧部材を押圧させるように印圧手段を作動させる制御手段とを有し、クリーニングモード設定手段が、操作部に配置され、孔版印刷装置による印刷がその日における最後の場合に選択する最終印刷選択キーであることを特徴としている。
【００２０】
請求項２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、インキ供給手段は、版胴へのインキ供給量を減少させるインキ供給カット手段を有し、制御手段は、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、インキ供給カット手段を作動させることを特徴としている。
【００２２】
請求項３の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、版胴内周面に接離可能に設けられ、該版胴内周面に接触することでその表面に付着している残存インキを回収する第１のインキ回収部材と、第１のインキ回収部材を版胴内周面に接離動作させる第１の駆動手段とを有し、制御手段は、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、第１のインキ回収部材を版胴内周面に接触させるように第１の駆動手段を作動させることを特徴としている。
【００２３】
請求項４の発明は、請求項３記載の孔版印刷装置において、版胴を挟んで第１のインキ回収部材と対向配置されていて版胴外周面に接触してその表面に付着している残存インキを回収する第２のインキ回収部材と、第２のインキ回収部材を版胴外周面に接離動作させる第２の駆動手段とを有し、制御手段は、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、第１のインキ回収部材を版胴内周面に、第２のインキ回収部材を版胴外周面に接触させるように第１及び第２の駆動手段を作動させることを特徴としている。
【００２４】
請求項５の発明は、請求項３または４記載の孔版印刷装置において、第１のインキ回収部材または第２のインキ回収部材の少なくとも何れか一方は、ローラ状でインキ吸収性に優れた多孔質体から構成されており、第１または第２の駆動手段、あるいは第１及び第２の駆動手段による接離動作の度に、回転方向保持位置が変わるように構成されていることを特徴としている。
【００２５】
請求項６の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、排版手段により孔版原紙を版胴外周面から剥離する場所の版胴の内側に配設され、版胴内周面にエアーを吹き付けるエアー吐出手段と、版胴を挟んでエアー吐出手段と対向位置し、版胴外周面に接離可能に設けられた押さえローラと、押さえローラを接離動作する回収駆動手段とを有し、制御手段は、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、エアー吐出手段を作動させるとともに、押さえローラを版胴外周面に接触させるように回収駆動手段を作動させることを特徴としている。
【００２６】
請求項７の発明は、請求項１ないし６の何れかに記載の孔版印刷装置において、版胴にインキを補充するインキ補充モードを設定するインキ補充モード設定手段を有し、制御手段は、インキ補充モード設定手段によりインキ補充モードが設定されている場合、製版手段により製版されていない未製版の孔版原紙を版胴外周面に巻装し、この版胴を回転させながら印圧部材が未製版の孔版原紙を介して版胴外周面を押圧するように印圧手段を作動させ、未製版の孔版原紙を剥離排版するように排版手段を作動させることを特徴としている。
【００２７】
請求項８の発明は、請求項７記載の孔版印刷装置において、インキ補充モード設定手段は、操作部に配置され、孔版印刷装置による印刷がその日における最初の印刷の場合に選択する最初印刷選択キーであることを特徴としている。
【００２８】
請求項９の発明は、請求項１ないし６の何れかに記載の孔版印刷装置において、版胴と同版胴内部に供給されるインキとして通常インキを収納したインキ容器を有する通常印刷用ユニット、または、版胴と同版胴内部に供給されるインキとして乾燥定着向上型インキを収納したインキ容器を有する定着向上印刷用ユニットが印刷装置本体に着脱可能であり、印刷装置本体に装着されるユニットを識別する識別手段を備え、制御手段は、識別手段による識別結果が定着向上印刷用ユニットの場合にはクリーニングモード設定手段により設定されるインキクリーニングモードを有効とし、識別手段による識別結果が通常印刷用ユニットの場合には、インキクリーニングモードを無効とすることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、版胴が保持するインキを除去するインキクリーニングモードを設定するクリーニングモード設定手段と、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合、版胴が保持するインキを除去するインキクリーニング処理を実行すべく、排版手段を作動して使用済み孔版原紙を版胴外周面から剥離排版するとともに、製版手段による製版されていない未製版の孔版原紙を給版して版胴外周面に巻装し、この版胴を回転駆動させながら、版胴外周面の未製版の孔版原紙に印圧部材を押圧させるように印圧手段を作動させる制御手段とを有するので、不使用時の版胴保有インキ量が減少されるため、孔版印刷装置をある所定時間を超えて使用しない場合には、版胴部(特に外側)が保有するインキ量がほとんどゼロになるように減少され、放置時のインキ乾燥による版胴部目詰まりを防止することができ、孔版印刷における印刷物画像の乾燥定着に非常に効果が大きい定着向上型インキを用いることが可能となる。これにより、紫外線硬化型のような特別インキを使用せず安価な従来型に近い孔版印刷インキを使用しながらも、印刷画像の乾燥性が良好で時間経過とともに確実に定着した印刷画像を得ることができる。
【００３０】
本発明によれば、版胴へのインキ供給量を減少させるインキ供給カット手段を有し、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合にはインキ供給カット手段が作動するので、より版胴へのインキ供給量を大幅に減少されるため、放置時のインキ乾燥による版胴部目詰まりを防止することができ、孔版印刷における印刷物画像の乾燥定着に非常に効果が大きい定着向上型インキを用いることが可能となる。これにより、紫外線硬化型のような特別インキを使用せず安価な従来型に近い孔版印刷インキを使用しながらも、印刷画像の乾燥性が良好で時間経過とともに確実に定着した印刷画像をより得易くなる。
【００３２】
本発明によれば、版胴内周面に接触することでその表面に付着している残存インキを回収する第１のインキ回収部材と、第１のインキ回収部材を版胴内周面に接離動作させる第１の駆動手段とを有し、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には第１のインキ回収部材を版胴内周面に接触させるように第１の駆動手段を作動させるので、版胴内周面に薄く付着して残存しているインキを確実に回収することが可能になり、次の印刷時に版胴目詰まりが起こることをより防止して、乾燥定着向上型インキを使用しても目詰まりにならずに常に正常な画像での印刷が可能になる。
【００３３】
本発明によれば、版胴を挟んで第１のインキ回収部材と対向配置されていて版胴外周面に接触してその表面に付着している残存インキを回収する第２のインキ回収部材と、第２のインキ回収部材を版胴外周面に接離動作させる第２の駆動手段とを有し、制御手段は、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、第１のインキ回収部材を版胴内周面に、第２のインキ回収部材を版胴外周面に接触させるように第１及び第２の駆動手段を作動させるので、版胴に残存しているインキをその表裏両面から確実に回収することが可能になり、次の印刷時に版胴目詰まりが起こることをより防止して、乾燥定着向上型インキを使用しても目詰まりにならずに常に正常な画像での印刷が可能になる。
【００３４】
本発明によれば、第１のインキ回収部材または第２のインキ回収部材の少なくとも何れか一方は、ローラ状でインキ吸収性に優れた多孔質体から構成されており、第１または第２の駆動手段、あるいは第１及び第２の駆動手段による接離動作の度に、回転方向保持位置が変わるように構成したので、ローラ状の第１、第２のインキ回収部材は常に新しい部分で版胴に接触することになり、インキの吸収による回収効果を時間と共に低下させることがなくなり、より安定して放置時のインキ乾燥による版胴部目詰まりを防止することができ、紫外線硬化型のような特別インキを使用せず安価な従来型に近い孔版印刷インキを使用しながらも、印刷画像の乾燥性が良好で時間経過とともに確実に定着した印刷画像をより得易くなる。
【００３５】
本発明によれば、排版手段による孔版原紙を版胴外周面から剥離する場所の版胴の内側に配設され、版胴内周面にエアーを吹き付けるエアー吐出手段と、版胴を挟んでエアー吐出手段と対向位置し、版胴外周面に接離可能に設けられた押さえローラと、押さえローラを接離動作する回収駆動手段とを有し、クリーニングモード設定手段によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、エアー吐出手段を作動させるとともに、押さえローラを版胴外周面に接触させるように回収駆動手段を作動させるので、版胴の多数孔内部に残存したインキがエアーで押し出されて未製版孔版原紙に付着して排出されることになるので、版胴付着して残存しているインキを確実に回収することが可能になり、次の印刷時に版胴目詰まりが起こることをより防止して、乾燥定着向上型インキを使用しても目詰まりにならずに常に正常な画像での印刷が可能になる。
【００３６】
本発明によれば、版胴にインキを補充するインキ補充モードを設定するインキ補充モード設定手段を有し、制御手段は、インキ補充モード設定手段によりインキ補充モードが設定されている場合、製版手段により製版されていない未製版の孔版原紙を版胴外周面に巻装し、この版胴を回転させながら印圧部材が未製版の孔版原紙を介して版胴外周面を押圧するように印圧手段を作動させ、未製版の孔版原紙を剥離排版するように排版手段を作動させるので、インキクリーニング処理により回収して残存インキを極小化した場合の再使用印刷開始時に、印圧部材による印圧により版胴に十分なインキ量を保持させることが可能となり、インキクリーニング処理後の再印刷時の画像の立ち上がり性が向上し、インキ不足によるかすれ印刷が低減されて、無駄な印刷用紙の低減、印刷時間の短縮を図ることができる。
【００３７】
本発明によれば、版胴と同版胴内部に供給されるインキとして通常インキを収納したインキ容器を有する通常印刷用ユニット、または、版胴と同版胴内部に供給されるインキとして乾燥定着向上型インキを収納したインキ容器を有する定着向上印刷用ユニットが印刷装置本体に着脱可能であり、印刷装置本体に装着されるユニットを識別する識別手段を備え、識別手段による識別結果が定着向上印刷用ユニットの場合にはクリーニングモード設定手段により設定されるインキクリーニングモードを有効とし、識別手段による識別結果が通常印刷用ユニットの場合にはインキクリーニングモードを無効とするので、定着向上印刷用ユニットの装着時のみにインキクリーニング処理が実行されるため、誤装着や誤操作による無駄なインキの消費を低減しながら印刷時間の浪費を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本発明が適用された製版と排版とが一体型の孔版印刷装置の全体概略図を示している。図１において、符号１は原稿画像を読み取るためのスキャナ装置であり、その上面には開閉可能な圧板２と、複数枚の原稿を自動的に順次送るための自動原稿送り装置３（以下「ＡＤＦ３」と記す）を有している。スキャナ装置１は最大ＪＩＳ規格Ａ３サイズまでの原稿を読み取ることが可能なタイプとされている。
【００３９】
符号４は製版手段を示す。製版手段４は、スキャナ装置１の下方に位置する印刷装置本体１００内の右側に配置されていて、製版機能と給版機能を備えている。製版手段４では、ロール状に巻かれた未製版孔版原紙５が、プラテンローラ６によってサーマルヘッド７に押し付けられ穿孔製版されながら製版済孔版原紙５２として後述する搬送駆動部となる原紙搬送部４３Ｂによって駆動される給版ローラ対４０１によって搬送される。この製版済孔版原紙５２は、印刷装置本体１００の中央に配置され、後述するドラム回転駆動源となるドラム駆動モータ４８によって自身の中心軸線周りに回転駆動される版胴となる印刷ドラム８の外周面（以下「ドラム外周面」と記す）８ａへと搬送される。そして、ドラム外周面８ａに設けられた原紙先端用のクランパ９にその先端をクランプ係止されることでドラム外周面８ａに巻き付けられ、カッター１０により一版分の長さに切断されて、ドラム外周面８ａに巻装される。印刷ドラム８は、ドラムに関連する部品とともに、印刷装置本体１００に対して着脱自在にユニット化されていて、これを印刷ドラムユニット１０１と称する。
【００４０】
本発明における印刷ドラムユニット１０１は、図２に示すように、印刷ドラム８と、印刷用のインキが封入されているインキ容器１６と、インキ容器１６内のインキを印刷ドラム８内部に供給するインキポンプ１７とを含んでおり、ドラムユニットフレームを兼ねたスライド案内レール部材１０２を利用して印刷装置本体１００に対して着脱自在とされている。スライド案内レール部材１０２は、印刷装置本体１００に支持されている。
【００４１】
孔版印刷装置で用いるインキには様々な種類がある。これらインキは、その種類毎に異なるインキ容器１６内に収納されている。本形態では、２つのインキに対応するように構成されている。すなわち、１つは従来から使用されている従来型エマルジョン孔版印刷インキ（以下「エマルジョンインキ」と記す）であり、今ひとつは乾燥定着性向上型孔版印刷インキ（以下「乾燥定着向上型インキ」と記す）である。前者の場合には、印刷終了後にそのまま孔版印刷装置を放置しても印刷ドラム８でインキが硬化して目詰まりする心配はないが、後者の場合には印刷終了後にそのまま孔版印刷装置を放置すると、印刷ドラム８でインキが硬化して目詰まりする心配がある。
【００４２】
本形態において、印刷ドラムユニット１０１のうち、エマルジョンインキが収納されたインキ容器１６Ａを備えたユニットを図２に示す印刷ドラムユニット１０１Ａとし、乾燥定着向上型インキが収納されたインキ容器１６Ｂを備えたユニットを定着向上印刷用ユニットとなる印刷ドラムユニット１０１Ｂと便宜的に使い分ける。このうち、印刷ドラムユニット１０１Ｂに用いられる印刷ドラム８では、インキ溜まり５５の大きさ（インキ量）が印刷ドラムユニット１０１Ａのものよりも小さく設定なるようにインキ供給量が調整されている。印刷ドラムユニット１０１Ａと印刷ドラムユニット１０１Ｂには、保有するインキの種別を識別するためのバーコードのような識別部１９０Ａ，１９０Ｂがそれぞれ設けられている。
【００４３】
印刷ドラムユニット１０１が着脱される印刷装置本体１００の奥側には、印刷装置本体１００に装着される印刷ドラムユニット１０１を識別する識別手段８３が配置されている。本形態において識別手段８３は、識別部１９０Ａ，１９０Ｂを読み取るバーコードリーダで構成されているが、印刷ドラムユニット１０１が保有するインキの種別を識別するための識別部が突起などで構成されている場合には、識別手段として突起に押されて作動するスイッチを用いるのが好ましい。
【００４４】
図１において、符号１１は使用済孔版原紙をドラム外周面８ａから剥離して搬送収納する排版手段を示す。排版手段１１は、ドラム外周面８ａの使用済孔版原紙を剥離して搬送するための排版ローラ１２，１３と、剥離搬送した孔版原紙を圧縮する圧縮板１４と、圧縮された孔版原紙を収納する排版収納箱１５を備えている。
【００４５】
符号Ｐで示す印刷用紙は、印刷装置本体１００の右側に配置された給紙装置２０を構成する給紙台２１上に載置されている。印刷用紙Ｐは給紙台２１からコロ２２で搬送力を付与され分離コロ２３と分離パッド２４で順次１枚ずつに分離され、印刷ドラム８と印圧部材となるプレスローラ２８Ａの間に形成される印刷部に向けて給紙される。給紙された印刷用紙Ｐは、分離コロ２３と印刷ドラム８の間の搬送経路上に配設された一対のレジストローラ２５，２６でタイミングを合わせて印刷部に向かって送り込まれる。給紙台２１は、通常Ａ３サイズまでの印刷用紙Ｐがセット可能な大きさとされていている。
【００４６】
印刷ドラム８の下方には印圧手段２８が配置されている。印圧手段２８は、プレスローラ２８Ａと、プレスローラ２８Ａを回転自在に支持しドラム外周面８ａに対して接離動作する図示しない接離機構を備えている。この接離機構は、後述するソレノイドなどの周知の電磁アクチュエータから構成された印圧駆動部４５により駆動されることで、プレスローラ２８Ａを印刷ドラム８の回転と同期してクランパ９部分を避けるようにドラム外周面８ａに対して間欠的に接離動作させる。孔版印刷装置では、プレスローラ２８Ａの接離動作によって、レジストローラ２５，２６によって送り出された印刷用紙Ｐをドラム外周面８ａの製版済孔版原紙５２に対して押し当てて画像形成を行う。本形態では、印圧手段としてプレスローラ２８Ａとその接離機構を例示したが、圧胴とその接離機構を印圧手段として用いる形態であっても構わない。
【００４７】
印刷部よりも用紙搬送方向下流側の印刷ドラム８の近傍には、ドラム外周面８ａから印刷用紙Ｐを剥離する剥離爪２９が配置されている。剥離爪２９の下方には、印刷部で印刷された印刷用紙Ｐを吸引搬送する搬送ベルト手段３０が配置されている。搬送ベルト手段３０によって吸着搬送される印刷用紙Ｐは、印刷装置本体１００の左側に配置された排紙トレイ３１上に順次排出されて積載される。
【００４８】
図３を用いて印刷ドラム８の構造について説明する。印刷ドラム８は、図３（ｂ）に示すように、印刷画像範囲に多数の微細孔を有する金属薄板製の多孔質支持体５１のみからなり、その外周面に直接製版された孔版原紙５２がインキの粘着力によって巻付け、巻着されるように構成されている。通常、多孔質支持体５１の外周には１〜２層のメッシュスクリーンが装着されているが、これがあるとそのスクリーンが保持しているインキが表面積を大にして空気に接しているので、インキの種類によっては放置によって乾燥固化し易くなり、容易に目詰まりを起こしてしまう。そこで本発明では、こうしたスクリーンを持たないスクリーンレスの印刷ドラム８としている。
【００４９】
図１に示すように、印刷ドラム８の内部には、印刷ドラム８の内周面（以下「ドラム内周面」と記す）８ｂにインキを供給するインキ供給手段５０が配設されている。インキ供給手段５０は、図１の矢印方向に回転可能に保持されている金属性のインキ供給ローラ５３と、それと平行にわずかの隙間を設けて配置されたドクタローラ５４を備えている。これら二つのローラは、インキ溜まり５５を形成している。インキ溜まり５５には、図３に示すようにインキポンプ１７によってインキ容器１６内から吸引されたインキがインキ吐出管５７を介して滴下されて供給される。インキ溜まり５５のインキは、インキ供給ローラ５３の回転によってドラム内周面８ｂに供給される。通常の印刷可能状態においては、ドラム内周面８ｂとインキ供給ローラ５３の外周面には一定厚さのインキ膜に覆われている。
【００５０】
印刷ドラム８の内部には、インキ溜まり５５のインキ量を検出するためのインキ量検出手段となる静電容量式センサ５６と、ドラム内周面８ｂへのインキ供給量を減少させるインキ供給カット手段６０とが設けられている。本形態では、静電容量式センサ５６によりインキ量が所定量よりも少なくなると、インキポンプ１７を駆動してインキの溜まり５５へのインキ補充が行なわれる。またインキ量検出手段は静電容量式センサに限定されるものではない。
【００５１】
インキ供給ローラ５３とドクタローラ５４の間のスキマは通常０．１ｍｍ程に設定されているが、インキ供給カット手段６０は、このスキマの値を電動で可変するためのものである。インキ供給カット手段６０は、ドクタローラ５４を回転可能に保持する軸受５８と、軸受５８との間に間隔を持って配置された固定軸５９と、軸受５８と固定軸５９の間に入りこむ勾配面を有するクサビ部材６３と、クサビ部材６３を矢印Ａで示すドラム内周面８ｂに対して近接離間する方向に移動させるリードネジ６１と、リードネジ６１を回転駆動する駆動源となるクサビ駆動モータ６２と、リードネジ６１のホームポジションを検知する検知手段となるスキマセンサ６３を備えている。クサビ駆動モータ６２はステッピングモータで構成されている。インキ供給ローラ５３とドクタローラ５４の間のスキマは、ゼロの位置をホームポジションとして、そこからスキマを拡大する方向に所定パルス分、クサビ駆動モータ６２を回転させることで、軸受５８の位置を移動させて通常印刷時のスキマとなる０．１ｍｍを確保している。
【００５２】
図４は、図１に示す孔版印刷装置に設けられた操作部となる操作パネル３２の一部を示す概略図である。操作パネル３２には、印刷設定枚数表示部３３と数値入力のためのテンキー３４、製版動作を選択する製版キー３５、印刷動作を選択するプリントスタートキー３６、孔版印刷装置の動作を停止させるストップキー３７、表示手段及び警告手段として機能する液晶表示部３８、印刷ドラム８が保有するインキを除去するインキクリーニングモードを設定するクリーニングモード設定手段としての最終印刷選択キー４１と、最終印刷選択キー４１が操作されてインキクリーニングモード設定されているときに点灯する表示手段となるＬＥＤランプ４２が設けられている。液晶表示部３８には、孔版印刷装置の状態や各種メッセージが文字や図柄で表示される。最終印刷選択キー４１は、孔版印刷装置による印刷が、その日における、すなわち印刷当日の最後の場合に装置使用者によって選択されるものである。
【００５３】
孔版印刷装置は、図５に示すように制御手段２００を備えている。制御手段２００は、ＣＰＵ、メモリ、タイマなどを備えた周知のコンピュータで構成されている。制御手段２０には、スキャナ装置１を駆動するスキャナ駆動部１Ａ、排版手段を駆動する排版駆動部１１Ａ、インキポンプ１７、給紙手段２０を駆動する給紙駆動部２０Ａ、搬送ベルト手段３０を駆動するベルト駆動部３０Ａ、操作パネル３２、製版手段４を駆動する製版駆動部４３、印圧駆動部４５、ドラム駆動モータ４８、静電容量式センサ５６、スキマ駆動モータ６２、スキマセンサ６３、識別手段８３が信号線を介してそれぞれ接続されている。製版駆動部４３は、サーマルヘッド６を駆動するサーマルヘッド駆動回路４３Ａと給版ローラ４０１を回転させる搬送駆動部４３Ｂとを備えている。
【００５４】
制御手段２００は、所謂、排版処理から製版・給版処理を経てスキャナ装置１で読み取った原稿画像に対応する印刷処理を行う通常の印刷モードと、印刷ドラム８が保有するインキを除去するインキクリーニングモードとを備えている。インキクリーニングモードは、最終印刷選択キー４１がオペレータに選択操作されることで設定される。制御手段２００は、通常の印刷モードによる通常印刷処理とインキクリーニングモードが設定されるとインキクリーニング処理を実行すべく、孔版印刷装置の各部の動作を制御する。
【００５５】
最初に通常の印刷処理のための操作と動作について説明し、次にインキクリーニング処理の操作と動作について説明する。  
通常の印刷処理を実行するには、スキャナ装置１に図示しない原稿をセットして印刷したい枚数をテンキー３４で設定する。すると印刷設定枚数表示部３３にその設定印刷枚数が表示される。これで製版スタートキー３７がオペレータにより操作されると通常の印刷処理が開始される。なお給紙台２１には原稿に対応する印刷用紙Ｐが載置されているものとする。
【００５６】
孔版印刷装置は、このような状態となると、排版駆動部１１Ａの駆動により排版装置１１を作動してドラム外周面８ａに巻かれている使用済孔版原紙を剥離排版搬送する。次にスキャナ駆動部１Ａの駆動によりスキャナ装置１を作動して原稿をスキャナ装置１で読み取りながら同時に製版手段４のサーマルヘッド駆動制御部４３Ａと搬送駆動部４３Ｂを駆動して製版手段４を作動して孔版原紙５にサーマルヘッド７による穿孔製版を行いつつ、製版済孔版原紙５２として印刷ドラム８に向かって給版搬送する。搬送された製版済孔版原紙５２は、カッター１０により所定長さ（一版分の長さ）に切断されるとともに、その先端がドラム外周面８ａのクランパ９で係止される。製版済孔版原紙５２は、この給版動作に伴い、ドラム駆動モータ４８によって印刷ドラム８が低速で回転駆動されることで、ドラム外周面８ａに巻き付け装着される。
【００５７】
給紙駆動部２０Ａの駆動により給紙台２１に積載されている印刷用紙Ｐが印刷部に向かって搬送されると、印刷部において印圧駆動部４５の駆動で接離動作（印圧動作）するプレスローラ２８Ａによってドラム外周面８ａに押圧されることで印刷画像が印刷用紙Ｐに形成される。画像形成された印刷用紙Ｐは剥離爪２９によってドラム外周面８ａから剥離され、ベルト駆動部３０Ａの駆動により作動する搬送ベルト手段３０で吸着搬送されて排紙トレイ３１上に排出積載されることで、最初の試し版付け印刷が行われる。
【００５８】
版付け印刷された１枚の印刷物をオペレータが確認して問題がなく、オペレータによってプリントスタートキー３６が操作されると印刷が開始し、画像が印刷された印刷用紙Ｐが搬送ベルト手段３０で搬送されて排紙トレイ３１上に排出積載される。こうした印刷動作は、テンキー３４によって予め設定された印刷枚数分繰り返され、設定された印刷枚数分の印刷が終了すると、印刷処理が終了する。
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態となるインキクリーニング処理の操作と動作について説明する。本形態にかかる制御手段２００は、最終印刷選択キー４１が操作されて、インキクリーニングモードが設定されると、印刷ドラム８が保持するインキを除去するインキクリーニング処理を実行する機能と、識別手段８３による識別結果が印刷ドラムユニット１０１Ｂの場合には、インキクリーニングモードを有効とし、識別手段８３による識別結果が通常印刷用ユニットとなる印刷ドラムユニット１０１Ａの場合には、インキクリーニングモードを無効とする。つまり、インキクリーニング処理は、乾燥定着向上型インキを用いる場合には実行されるが、エマルジョンインキを用いる場合には実行されないように、制御手段２００によって制御される。
【００５９】
図６のフローチャートを用いて制御手段２００によるインキクリーニングモードの制御動作について説明する。
【００６０】
図６において、ステップＳ１では、印刷装置本体１００に装着されているドラムユニットの識別が識別手段８３からの信号で判定される。装着されているドラムユニットが乾燥定着向上型インキを用いる定着向上印刷用の印刷ドラムユニット１０１Ｂの場合にはステップＳ２に進み、印刷ドラムユニット１０１Ｂで無ければステップＳ１６に進む。
【００６１】
ステップＳ２では、最終印刷選択キー４１の操作状態が判定され、同キーが操作されてオン状態の場合にはステップＳ３に進み、オン状態でなければその日の最終印刷ではないものとして、ステップＳ１８に進んで上述した通常の印刷処理の動作を実行する。ステップＳ３において製版スタートキー３５がオン状態となると、ステップＳ４からステップＳ６において、通常の印刷処理と同様にスキャナ装置１による原稿画像データの読取動作と、製版手段４による製版及び給版巻き付け動作と、版付け動作を実行する。
【００６２】
版付け動作終了後、ステップＳ７においてプリントスタートキー３６がオン状態となると、ステップＳ８，Ｓ９において、通常印刷すべく印刷用紙Ｐの給紙、搬送動作と、印刷動作を実行する。そして、ステップＳ１０においてテンキー３４で設定した所定枚数の印刷が終了したことを図示しないカウンタの値から判定すると、ステップＳ１１において、インキ供給カット手段６０を作動する。具体的には、インキ供給ローラ５３とドクタローラ５４の間のスキマがゼロになるまでクサビ駆動モータ６２を駆動し、ステップＳ１２に進む。
【００６３】
さて、ステップＳ１２からステップＳ１５まではインキクリーニング処理の中心であるインキ除去動作となる。まずここではステップＳ１２において排版駆動部１１Ａの駆動により排版手段１１を作動して使用済孔版原紙をドラム外周面８ａから排版剥離して排版ボックス１５への搬送と圧縮板１４による収納排版する。ステップＳ１３では、製版手段４による製版されていない未製版孔版原紙５を原紙搬送部４３Ｂの駆動により搬送給版してドラム外周面８ａへの巻付け動作を実行する。
【００６４】
ステップＳ１４では、ドラム駆動モータ４８を駆動して未製版孔版原紙５が巻装された状態で印刷ドラム８を回転駆動させながら、未製版孔版原紙５をプレスローラ２８Ａで押圧させるように印圧駆動源４５を作動させた状態で、印刷ドラム８のＮ回数だけの回転を実行する。この動作によって印刷ドラム８が保持しているインキ（乾燥定着向上型インキ）が未製版孔版原紙５に搾り出されて染込むことで印刷ドラム８からのインキ除去が実行される。
【００６５】
この後、ステップＳ１５において、このインキが染込んだ未製版孔版原紙５を排版すべく、排版駆動部１１Ａの駆動により排版手段１１を作動して未製版孔版原紙５をドラム外周面８ａから排版剥離して排版ボックス１５への搬送と圧縮板１４による収納排版動作を実行して、この処理を終える。
【００６６】
ステップＳ１６では、エマルジョンインキを用いる通常印刷用ユニットである印刷ドラムユニット１０１Ａが装着されているか否かを判定し、印刷ドラムユニット１０１Ａが装着されていない場合には、ステップＳ２０に進んで印刷ドラムユニットが未装着であるとして液晶表示部３８にユニット未装着である内容の警告内容を表示してこの処理を終える。
【００６７】
ステップＳ１６において、印刷ドラムユニット１０１Ａが装着されている場合には、ステップＳ１７に進んで最終印刷選択キー４１の状態が判定され、同キーが操作されてオン状態の場合にはインキクリーニング処理をしなくてよいドラムユニットが装着されているので、誤操作である内容をステップＳ２０において液晶表示部３８に警告表示する。ステップＳ１７で最終印刷選択キー４１が操作されておらず、オン状態でなければ、ステップＳ１８に進んで上述した通常の印刷処理の動作が実行する。
【００６８】
ステップＳ１８での通常の印刷処理後、ステップＳ１９において再度、最終印刷選択キー４１の状態が判定され、オン状態である場合にはステップＳ１２に進んでインキ除去処理を実行し、オン状態でなければこの処理を終了する。
【００６９】
このように、印刷ドラム８が保持するインキを除去するインキクリーニングモードを設定する最終印刷選択キー４１と、最終印刷選択キー４１によりインキクリーニングモードが設定されている場合、印刷ドラム８が保持するインキを除去するインキクリーニング処理を実行すべく、排版手段１１を作動して使用済み孔版原紙をドラム外周面８ａから剥離排版するとともに、製版手段４による製版されていない未製版孔版原紙５を給版してドラム外周面８ａに巻装し、この巻装された印刷ドラム８を回転駆動させながら、ドラム外周面８ａの未製版孔版原紙５にプレスローラ２８Ａを押圧させるように各部を作動させるので、最終印刷終了後の不使用時の印刷ドラム８が保有するインキ（乾燥定着向上型インキ）の量が減少される。このため、孔版印刷装置をある所定時間を超えて使用しない場合には、印刷ドラム８の特にドラム外周面８ａが保有するインキ量がほとんどゼロになるように減少する。よって、放置時のインキ乾燥による印刷ドラム８の開口部の目詰まりを防止することができ、孔版印刷における印刷物画像の乾燥定着に非常に効果が大きい乾燥定着向上型インキを用いることが可能となる。これにより、紫外線硬化型のような特別インキを使用せず安価な従来型に近い孔版印刷インキを使用しながらも、印刷画像の乾燥性が良好で時間経過とともに確実に定着した印刷画像を得ることができる。
【００７０】
インキクリーニングモードが設定されている場合には、インキ供給カット手段６０のスキマ駆動モータ６２が駆動してインキ供給ローラ５３とドクタローラ５４の間のスキマがゼロになるので、印刷ドラム８へのインキ供給量が大幅に減少されるため、放置時のインキ乾燥による印刷ドラム８の開口部を防止することができ、孔版印刷における印刷物画像の乾燥定着に非常に効果が大きい乾燥定着向上型インキより用いることが可能となる。
【００７１】
また、識別手段８３による識別結果が定着向上印刷用ユニットである印刷ドラムユニット１０１Ｂの場合には、最終印刷選択キー４１により設定されるインキクリーニングモードを有効とし、識別手段８３による識別結果が通常印刷用ユニットである印刷ドラムユニット１０１Ａの場合には、インキクリーニングモードを無効とするので、印刷ドラムユニット１０１Ｂの装着時のみにインキクリーニング処理が実行されるため、誤装着や誤操作による無駄なインキの消費を低減しながら印刷時間の浪費を低減することができる。
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態となるインキクリーニング処理について説明する。この処理は、図７に示すように、ドラム内周面８ｂに接離可能に設けられ、ドラム内周面８ｂに接触することでその表面に付着している残存インキを回収する第１のインキ回収部材となる第１のインキ回収ローラ６５と、第１のインキ回収ローラ６５をドラム内周面８ｂに接離動作させる第１の駆動手段７０Ａと、印刷ドラム８を挟んで第１のインキ回収ローラ６５と対向配置されていてドラム外周面８ａに接触してその表面に付着している残存インキを回収する第２のインキ回収部材となるインキ回収ローラ６６と、第２のインキ回収ローラ６６をドラム外周面８ａに接離動作させる第２の駆動手段７０Ｂとを備えている。
【００７２】
第１のインキ回収ローラ６５と第２のインキ回収ローラ６６には、たとえばインキ吸収性に優れた多孔質体である多孔質の発泡ゴムから構成されたローラ、又は吸収性の高い繊維から構成されたローラ、あるいは外周に多数の細毛を植毛したブラシ状ローラ等で構成されている。これ以外に、第１及び第２のインキ回収部材としてはブレード状の部材を用いても良い。ただし、第２のインキ回収部材をブレード状部材で構成すると、ブレード状部材でかき取ったインキを回収する手段が印刷ドラム８の外部に必要になってスペースの問題が発生するので、第２のインキ回収部材は、吸収性を備えたローラ状部材であるのが好ましい。その点、第１のインキ回収部材は印刷ドラム８の内部に配置されるので、ブレード状部材を用いても、かき取ったインキをドラム外周面８ａに巻着される未製版孔版原紙５に吸収させることができるのでブレード状部材を用いても特に、スペース的な問題を生じることはない。
【００７３】
第１及び第２の駆動手段７０Ａ，７０Ｂは、第１のインキ回収ローラ６５と第２のインキ回収ローラ６６を移動する方向が異なる以外は基本的に同一構成要素で構成されている。すなわち、第１の駆動手段７０Ａは、第１のインキ回収ローラ６５を支持する軸６９Ａを、ブレーキ抵抗を持ってその一端で回転可能に保持するとともに、第１のインキ回収ローラ６５をドラム内周面８ｂに対して接離する方向に支持するアーム部材７１Ａと、アーム部材７１Ａを作動するアーム駆動源となる電磁ソレノイド７３Ａと、第１のインキ回収ローラ６５がドラム内周面８ｂから離間するようにアーム部材７１Ａに作用する引っ張りばね７７Ａとを備えている。アーム部材７１Ａは支持軸６９Ａを中心に揺動自在に構成されている。電磁ソレノイド７３Ａは駆動信号により可動ロッド７３ａが引き込まれるプルタイプであって、第１のインキ回収ローラ６５を支持する側と反対側に位置するアーム部材７１Ａの端部に可動ロッド７３ａがピン結合されている。このため、第１のインキ回収ローラ６５は、電磁ソレノイド７３Ａの非作動時は引っ張りばね７７Ａの作用によりドラム内周面８ｂから離間した位置を占め、電磁ソレノイド７３Ａが作動すると、引っ張りばね７７Ａの作用に抗して移動し、ドラム内周面８ｂに圧接する位置を占めるように構成されている。
【００７４】
軸６９Ａには、第１のインキ回収ローラ６５と一体回転するように円形のラチェットギヤ７８Ａが設けられている。ラチェットギヤ７８Ａの近傍には、軸７５Ａでラチェットギヤ７８Ａと係脱する方向に揺動可能に支持されたラチェット爪７４Ａが配設されている。ラチェット爪７４Ａの基端には、引っ張りばね７６Ａの一端が係止されていて、この引っ張りばね７６Ａの作用によりラチェットギヤ７７Ａに向かって自由端が付勢されている。第１のインキ回収ローラ６５は、ラチェットギヤ７７Ａとラチェット爪７４Ａと引っ張りばね７６Ａにより、第１の駆動手段７０Ａによる接離動作の度に、ローラ回転方向保持位置が変わるように構成されている。
【００７５】
第２の駆動手段７０Ｂは、第２のインキ回収ローラ６６を支持する軸６９Ｂを、ブレーキ抵抗を持ってその一端で回転可能に保持するとともに、第２のインキ回収ローラ６６をドラム外周面８ａに対して接離する方向に支持するアーム部材７１Ｂと、アーム部材７１Ｂを作動するアーム駆動源となる電磁ソレノイド７３Ｂと、第２のインキ回収ローラ６６がドラム外周面８ａから離間するようにアーム部材７１Ｂに作用する引っ張りばね７７Ｂとを備えている。アーム部材７１Ｂは支持軸６９Ｂを中心に揺動自在に構成されている。電磁ソレノイド７３Ｂは駆動信号により可動ロッド７３ｂが引き込まれるプルタイプであって、第２のインキ回収ローラ６６を支持する側と反対側に位置するアーム部材７１Ｂの端部に可動ロッド７３ｂがピン結合されている。このため、第２のインキ回収ローラ６６は、電磁ソレノイド７３Ｂの非作動時は引っ張りばね７７Ｂの作用によりドラム外周面８ａから離間した位置を占め、電磁ソレノイド７３Ｂが作動すると、引っ張りばね７７Ｂの作用に抗して移動してドラム外周面８ａに圧接する位置を占めるように構成されている。
【００７６】
軸６９Ｂには、第２のインキ回収ローラ６６と一体回転するように円形のラチェットギヤ７８Ｂが設けられている。ラチェットギヤ７８Ｂの近傍には、軸７５Ｂでラチェットギヤ７８Ｂと係脱する方向に揺動可能に支持されたラチェット爪７４Ｂが配設されている。ラチェット爪７４Ｂの基端には、引っ張りばね７６Ｂの一端が係止されていて、この引っ張りばね７６Ｂの作用によりラチェットギヤ７７Ｂに向かって自由端が付勢されている。第２のインキ回収ローラ６６は、ラチェットギヤ７７Ｂとラチェット爪７４Ｂと引っ張りばね７６Ｂにより、第２の駆動手段７０Ｂによる接離動作の度に、ローラ回転方向保持位置が変わるように構成されている。
【００７７】
図８に示す本形態に係る制御手段２００Ａは、図５に示す制御手段２００に対して電磁ソレノイド７３Ａと電磁ソレノイド７３Ｂが信号線を介して接続している点が追加構成となる。制御手段２００Ａの制御形態は、制御手段２００による制御形態に対して、電磁ソレノイド７３Ａ，７３Ｂの作動制御が追加されている以外は同一の形態となる。
【００７８】
図９に示すフローチャートを用いて制御手段２００Ａによるインキクリーニング処理を説明するが、ここでは主に電磁ソレノイド７３Ａ，７３Ｂに関連する制御部分を中心に説明する。なお、図９に示すフローチャートは、図８に示すフローチャートのステップＳ１５の後に、ステップＳ２１〜ステップＳ２３の３つのステップを追加したものであるので、ステップＳ１〜ステップＳ１５までの重複説明は極力省略し、追加したステップＳ２１〜ステップＳ２３を中心に説明する。
【００７９】
制御手段２００Ａは、ステップＳ１において装着ユニットが乾燥定着向上型インキを用いる定着向上印刷用の印刷ドラムユニット１０１Ｂであり、ステップＳ２において最終印刷選択キー４１がオン状態であると、ステップＳ３〜ステップＳ１５の処理を実行する。そして、ステップＳ２１において、第１のインキ回収ローラ６５と第２のインキ回収ローラ６６の印刷ドラム８に対する押圧動作を実行する。ここでは、電磁ソレノイド７３Ａ，７３Ｂに駆動信号を入力してオン状態とする。すると、各ソレノイドの可動ロッド７３ａ，７３ｂがそれぞれソレノイド本体内に引き込まれることで、第１及び第２のインキ回収ローラ６５，６６がドラム内周面８ｂとドラム外周面８ａにそれぞれ圧接される。このため、印刷ドラム８は、その内側と外側から第１及び第２のインキ回収ローラ６５，６６によって挟み込まれた状態で保持される。この状態でステップＳ２３においてドラム駆動モータ４８を駆動して印刷ドラム８をＮ回数回転動作させ、Ｎ回数の回転動作が終了するとステップＳ２３において、インキ回収ローラ６５，６６の押圧状態を解除すべく、電磁ソレノイド７３Ａ，７３Ｂをオフにしてこの処理を終える。
【００８０】
電磁ソレノイド７３Ａ，７３Ｂがオフされると、アーム部材７１Ａ，７１Ｂはそれぞれ印刷ドラム８から各インキ回収ローラ６５，６６を離間する方向に引っ張りばね７７Ａ，７７Ｂの作用により揺動し、各インキ回収ローラ６５，６６を離間位置に保持する。また、ラチェット爪７４Ａ，７４Ｂは軸７５Ａ，７５Ｂで支持されて引っ張りばね７６Ａ、７６Ｂでラチェットギヤ７８Ａ，７８Ｂに付勢されているので、アーム部材７１Ａ，７１Ｂの揺動動作によってラチェットギヤ７８Ａ，７８Ｂが１歯分ずれた位置に移動するようになる。このため、第１及び第２のインキ吸収ローラ６５，６６は、その押圧動作（接離動作）の度に、ラチェットギヤ７８Ａ，７８Ｂの歯数に応じて少しずつ断続回転することになり、その結果、常に新しい部分でドラム内周面８ｂとドラム外周面８ａにそれぞれ付着しているインキを回収することになる。
【００８１】
このように、最終印刷選択キー４１によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、第１のインキ回収ローラ６５をドラム内周面８ｂに、第２のインキ回収ローラ６６をドラム外周面８ａに接触させるように電磁ソレノイド７３Ａ，７３Ｂを駆動して第１及び第２の駆動手段７０Ａ，７０Ｂを作動させるので、印刷ドラム８に残存しているインキをその表裏両面から確実に第１のインキ回収ローラ６５と第２のインキ回収ローラ６６で回収することが可能になり、次の印刷時に印刷ドラム８の開口部の目詰まりが起こることをより防止でき、乾燥定着向上型インキを使用しても目詰まりにならずに常に正常な画像での印刷が可能になる。
【００８２】
また、第１の駆動手段７０Ａや第２の駆動手段７０Ｂによる接離動作の度に、第１及び第２のインキ回収ローラ６５，６６の回転方向保持位置が変わるので、第１及び第２のインキ回収ローラ６５，６６は常に新しい部分で印刷ドラム８に接触することになり、インキの吸収による回収効果を時間と共に低下させることがなくなり、より安定して放置時のインキ乾燥による目詰まりを防止することができる。
【００８３】
本形態では、第１及び第２のインキ回収ローラ６５，６６と、その駆動手段７０Ａ，７０Ｂを備え、印刷ドラム８の内側と外側の双方から残留インキを回収する構成としたが、第１のインキ回収ローラ６５とその駆動手段７０Ａまたは第２のインキ回収ローラ６６とその駆動手段７０Ｂの少なくとも一方を備えた形態であってもよい。何れか一方を備える場合、ドラム外周面８ａのインキは主に未製版孔版原紙５をドラム外周面８ａに巻付けて回収するため、ドラム内周面８ｂからインキを回収する第１のインキ回収ローラ６５と第１の駆動手段７０Ａを配備するのが好ましい。
【００８４】
本形態では、ステップＳ１１でのインキ供給カット工程の後に実行されるステップＳ１２からステップＳ１５で行われるインキ除去動作の後に、ステップＳ２１〜ステップＳ２３に示す第１及び第２のインキ供給ローラ６５，６６によるインキ回収動作を実行するようにしているが、ステップＳ１２からステップＳ１５で行われるインキ除去動作を行わずに、ステップＳ１１でのインキ供給カット工程の後にステップＳ２１〜ステップＳ２３に示す第１及び第２のインキ供給ローラ６５，６６によるインキ回収動作を実行するようにしてもよい。この場合には、インキを回収する量が多くなることが想定されるため、第１及び第２のインキ供給ローラ６５，６６の双方を用いたインキ回収動作を実行するのが望ましい。
【００８５】
本形態において、第１及び第２のインキ回収ローラ６５，６６をドラム内周面８ｂとドラム外周面８ａに圧接させた状態で印刷ドラム８をＮ回数回転動作させるようにしたが、このときのＮ回数は、印刷ドラム８からインキを十分にできる回転数が望ましい。
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態となるインキクリーニング処理について説明する。この形態は、図１０に示すように、排版手段１１によりドラム外周面８ａから孔版原紙を剥離する場所の印刷ドラム８の内側に、ドラム内周面８ｂにエアーを吹き付けるエアー吐出手段８０を配設するとともに、印刷ドラム８を挟んでエアー吐出手段８０と対向する位置となる印刷ドラム８の外側に、ドラム外周面８ａに接離可能に押さえローラ８１と、この押さえローラ８１を接離動作する回収駆動手段となる電磁ソレノイド８２を配置し、最終印刷選択キー４１によりインキクリーニングモードが設定されている場合には、エアー吐出手段８０を作動させるとともに、押さえローラ８１をドラム外周面８ｂに接触させるように回収駆動手段となる電磁ソレノイド８６を作動させるものである。
【００８６】
エアー吐出手段８０は、エアポンプ８３と、エアポンプ８３の吐出側に接続された空気噴射部材８４とを備えている。空気噴射部材８４は、印刷ドラム８の母線方向に一例に並んで配置されていて、エアポンプ８３から送り出された高圧の空気をドラム内周面８ｂに向かって噴射するように構成されている。
【００８７】
押さえローラ８１は、アーム８５の一端に回転自在に支持されている。アーム８５は、押さえローラ８１を破線で示すドラム外周面８ａから離間する位置と、実線で示すドラム外周面８ａに圧接する位置とに移動可能に軸８６で揺動自在に支持されている。アーム８５は、押さえローラ８１が破線で示す離間位置を占めるように、引っ張りばね８７の作用を受けている。電磁ソレノイド８２は駆動信号により可動ロッド８２ａが引き込まれるプルタイプであって、押さえローラ８１と反対側に位置するアーム８５の端部に可動ロッド８２ａがピン結合されている。このため、押さえローラ８１は、電磁ソレノイド８２の非作動時は引っ張りばね８７の作用によりドラム外周面８ａから離間した位置を占め、電磁ソレノイド８２が作動すると、引っ張りばね８７の作用に抗して移動してドラム外周面８ａに圧接する位置を占めるように構成されている。押さえローラ８１はアーム８５に支持された状態において、排版搬送ローラ上１２と排版搬送ローラ下１３よりも原紙搬送方向の上流側に配置されていて、原紙剥離位置に配置されることになる。
【００８８】
図１１に示す本形態に係る制御手段２００Ｂは、図６に示す制御手段２００に対して電磁ソレノイド８２とエフポンプ８３とが信号線を介して接続している点が追加構成となる。制御手段２００Ｂの制御形態は、制御手段２００による制御形態に対して、電磁ソレノイド８２とエフポンプ８３の作動制御が追加されている以外は同一の形態となる。
【００８９】
図１２に示すフローチャートを用いて制御手段２００Ｂによるインキクリーニング処理を説明するが、ここでは主に電磁ソレノイド８２とエアポンプ８３に関連する制御部分を中心に説明する。電磁ソレノイド８２とエフポンプ８３の作動は、図１２のステップＳ１５において実行される。
【００９０】
制御手段２００Ｂは、ステップＳ１において装着ユニットが乾燥定着向上型インキを用いる定着向上印刷用の印刷ドラムユニット１０１Ｂであり、ステップＳ２において最終印刷選択キー４１がオン状態であると、ステップＳ３〜ステップＳ１５の処理を実行する。そして、ステップＳ１５において、エアポンプ８３を駆動して高圧の空気を空気噴射部材８４からドラム内周面８ｂに向かって噴射し、電磁ソレノイド８２に駆動信号を入力すると、押さえローラ８１が引っ張りばね８７の作用に抗して移動してドラム外周面８ａに向かって移動する。
【００９１】
この動作と並行して排版搬送ローラ上１２と排版搬送ローラ下１３が駆動して両ローラで挟んでインキが染み込んだ未製版孔版原紙５が剥離搬送されるが、未製版孔版原紙５は２つのローラによるニップ部よりも上流の押さえローラ８１によりドラム外周面８ａに押し付けられ、内側から高圧の空気が噴射される。このため、印刷ドラム８の開口部内に溜まっていてドラム外周面８ａ側に吹き飛ばされ、排版搬送ローラ上１２と排版搬送ローラ下１３によって剥離される未製版孔版原紙５に付着して回収されることとなる。
【００９２】
このように、インキクリーニングモードが設定されている場合には、エアー吐出手段８０が作動するとともに、押さえローラ８１がドラム外周面８ａに接触するように電磁ソレノイド８２が作動するので、印刷ドラム８の多数孔内部に残存したインキがエアーで押し出されて未製版孔版原紙５に付着して排出されることになることで、印刷ドラム８に付着して残存しているインキを確実に回収することが可能になり、次の印刷時に印刷ドラムの開口部の目詰まりが起こることをより防止でき、乾燥定着向上型インキを使用しても目詰まりにならずに常に正常な画像での印刷が可能になる。
（第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態について説明する。本形態は図１３に示すように、操作パネル３２に印刷ドラム８にインキを補充するインキ補充モードを設定するインキ補充モード設定手段となる最初印刷選択キー４６と、最初印刷選択キー４６が操作されてインキ補充モード設定されているときに点灯する表示手段となるＬＥＤランプ４７が設けられている。
【００９３】
図１３に示す本形態に係る制御手段２００Ｃは、図６に示す制御手段２００に対して、最初印刷選択キー４６とＬＥＤランプ４７が信号線を介して接続している点が追加構成となる。制御手段２００Ｃに制御形態は、制御手段２００による制御形態に対して、最初印刷選択キー４６によりインキ補充モードが設定されている場合、インキクリーニングモードが設定されてインキクリーニング処理の実行後に、製版手段４により製版されていない未製版孔版原紙５をドラム外周面８ａに巻装し、この未製版孔版原紙５が巻装された印刷ドラム８を回転させながらプレスローラ２８Ａが未製版孔版原紙５を介してドラム外周面８ａを押圧するように印刷駆動部４５を作動させ、未製版孔版原紙５を剥離排版するように排版駆動部１１Ａを作動させるものである。
【００９４】
図１４に示すフローチャートを用いて制御手段２００Ｃによるインキクリーニング処理を説明するが、ここでは主に最初印刷選択キー４６によりインキ補充モードが設定された場合の制御部分を中心に説明する。なお、図１４に示すフローチャートは、図６に示すフローチャートに対してインキ補充モードの判定と、インキ補充モード設定時の動作ステップを追加してものであるので、図６に示すフローチャートと同様のステップ内容については、図６と同一の符号を付し、重複説明は省略するものとする。
【００９５】
図１４において、インキ補充モードの判定は、ステップＳ１とステップＳ２の間のステップＳ３０で行われる。このステップＳ３０では、最初印刷選択キー４６が操作されてオン状態であるか否かを判定し、オン状態でなければステップＳ３に進んで最終印刷選択キー４１によるインキクリーニングモードの設定の有無が判断される。
【００９６】
ステップＳ３０において、最初印刷選択キー４６がオンされてインキ補充モードが設定されている場合には、図１５に示すステップＳ３１に進んでインキクリーニングモードの実行履歴が判定される。この実行履歴は、最終印刷選択キー４１が操作されたときに、図示しないカウンタで、そのオン回数をカウントすることで判定することができる。ここで、インキクリーニングモードの実行履歴がない場合には、印刷ドラム８上にインキが保持されているものとしてステップＳ２に戻る。
【００９７】
一方、インキクリーニングモードの実行履歴がある場合には、ステップＳ３２に進み、製版スタートキー３５がオン状態となるとステップＳ３３に進む。ステップＳ３３では、製版手段４により製版されていない未製版孔版原紙５をドラム外周面８ａに巻装すべく、原紙搬送部４３Ｂを駆動して、給版ローラ対４０１によって未製版孔版原紙５を給版搬送して、ドラム外周面８ａに巻付ける動作を実行する。そしてステップＳ３４において、この未製版孔版原紙５が巻装された印刷ドラム８を回転すべくドラム駆動モータ４８を駆動するとともに、プレスローラ２８Ａが未製版孔版原紙５を介してドラム外周面８ａを押圧するように印刷駆動部４５を作動し、この状態で印刷ドラム８をＮ回数だけ回転する。この印刷ドラム８の回転とプレスローラ２８Ａの接離動作により、印刷ドラム８の内側からドラム開口部に充填されることになる。これにより印刷前のインキ充填が完了する。未製版孔版原紙５を巻き付けるのは、インキを回収するためではなく、インキクリーニング処理によりインキが取り除かれた印刷ドラム８に対してインキを補充する際に、補充されてドラム外周面８ａから滲み出たインキがプレスローラ２８Ａに付着するのを防止するためである。ここでのＮ回数とは、インキ供給手段５０からのインキがドラム内周面８ｂを経てドラム開口部の全域に満遍なくインキが行き渡る回数である。
【００９８】
ステップＳ３５では、この未製版孔版原紙５を剥離排版するように排版駆動部１１Ａの駆動により排版手段１１を作動して未製版孔版原紙５をドラム外周面８ａから排版剥離して排版ボックス１５への搬送と圧縮板１４による収納排版動作を実行する。ステップＳ３６では、既に十分なインキが印刷ドラム８に保持されているので、この十分なインキを備えた印刷ドラム８を用いて通常の印刷処理動作を実行する。
【００９９】
このように、インキクリーニング処理の実行後の最初の印刷の場合に、製版手段４により製版されていない未製版孔版原紙５をドラム外周面８ａに巻装し、この印刷ドラム８を回転させながらプレスローラ２８Ａを未製版孔版原紙５に押圧動作させた後、未製版孔版原紙５を剥離排版するので、インキクリーニング処理で回収して残存インキが極小化された場合の、再使用印刷開始時、例えば、最後の印刷終了後の次に孔版印刷装置を使うのが翌日以降であるといった場合には、プレスローラ２８Ａによる印圧により印刷ドラム８に十分なインキ量を保持させることが可能となり、インキクリーニング処理後の再印刷時の画像の立ち上がり性が向上し、インキ不足によるかすれ印刷が低減されて、無駄な印刷用紙Ｐの低減、印刷時間の短縮を図ることができる。
【０１００】
本形態では、図６のステップＳ１とステップＳ２の間に、ステップＳ３０を行う例で説明したが、ステップＳ３０としては、図９、図１２に示すフローチャートにおいても同様に、ステップＳ１とステップＳ２の間に、ステップＳ３０を行うようにすることで、本形態と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一構成例を示す孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】印刷ドラムユニットの形態を示す概略図である。
【図３】（ａ）は版胴の内部構成を示す拡大図、（ｂ）は（ａ）の部分領域の拡大図をそれぞれ示す。
【図４】操作部となる操作パネルの部分拡大図である。
【図５】本発明の第１の形態にかかる制御手段とそれにつながる構成のブロック図である。
【図６】第１の実施形態にかかる制御手段による制御のフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態の主要部となる第１及び第２のインキ回収ローラと即同手段の構成を示す拡大図である。
【図８】本発明の第２の形態にかかる制御手段とそれにつながる構成のブロック図である。
【図９】第２の実施形態にかかる制御手段による制御のフローチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施形態の主要部となるエアー吐出手段と押さえローラと回収駆動手段の構成を示す拡大図である。
【図１１】本発明の第３の形態にかかる制御手段とそれにつながる構成のブロック図である。
【図１２】第３の実施形態にかかる制御手段による制御のフローチャートである。
【図１３】本発明の第４の形態にかかる制御手段とそれにつながる構成のブロック図である。
【図１４】第４の実施形態にかかる制御手段による制御のフローチャートである。
【図１５】図１４の端子につながるフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
４            製版手段
５            未製版の孔版原紙
８            版胴
８ａ          版胴外周面
８ｂ          版胴内周面
１１          排版手段
１６（Ａ，Ｂ）インキ容器
２８          印圧手段
２８Ａ        印圧部材
３２          操作部
４１          クリーニングモード設定手段（最終印刷選択キー）
４６          インキ補充モード設定手段（最初印刷選択キー）
５０          インキ供給手段
５１          多孔質支持体
６０          インキ供給カット手段
６５          第１のインキ回収部材
６６          第２のインキ回収部材
７０Ａ        第１の駆動手段
７０Ｂ        第２の駆動手段
８０          エアー吐出手段
８１          押さえローラ
８２          回収駆動手段
８３          識別手段
２００（Ａ，Ｂ，Ｃ）    制御手段
１００        印刷装置本体
１０１Ａ      通常印刷用ユニット
１０１Ｂ      定着向上印刷用ユニット
Ｐ            印刷用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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