(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の管体に連通する雌側コネクターが備える雌ルアー部に嵌合可能な雄ルアー部と、前記雄ルアー部の後端側に設けられ後端部が他方の管体に接続された円筒状の接続支持部と、前記雄ルアー部の先端側から抜け出ることを防止された状態で前記接続支持部に支持され前記雌側コネクターの所定部分に係合することにより前記雄ルアー部の前記雌ルアー部への嵌合状態を維持するロックリングとを備えたロック型コネクターであって、
前記接続支持部の外周面に、前記接続支持部の軸方向に対して徐々に湾曲しながら前記接続支持部の先端側から後端側に延びるガイド用突条を形成して、前記ロックリングの内周面に前記ガイド用突条が進入できる被ガイド用凹部を形成し、前記被ガイド用凹部内に前記ガイド用突条が位置したときに、前記ロックリングを前記接続支持部から前記他の管体側に移動させることができるようにし、
さらに、前記ガイド用突条の先端部と後端部との間の前記接続支持部の軸周り方向の角度を、４５度から９０度の間の値に設定したことを特徴とするロック型コネクター。
【請求項２】
前記ガイド用突条における前記接続支持部の先端側の端部を前記接続支持部の中心軸に略直交する端面で構成した請求項１に記載のロック型コネクター。
【請求項３】
前記ガイド用突条を前記接続支持部の外周面における前記接続支持部の中心軸を挟んだ両側にそれぞれ形成するとともに、前記被ガイド用凹部を前記ロックリングの内周面における前記ロックリングの中心軸を挟んだ両側にそれぞれ形成した請求項１または２に記載のロック型コネクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌側コネクターが備える雌ルアー部に嵌合可能な雄ルアー部と、雌側コネクターの所定部分に係合することにより雄ルアー部の雌ルアー部に対する嵌合状態を維持するロックリングとを備えたロック型コネクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、患者に対して薬液や血液等の液体を、チューブを備えた輸液ラインまたは輸血ラインを用いて供給することが行われている。このような場合に、輸液ライン等を構成する各チューブを接続するためのコネクターが用いられている。このようなコネクターの中に、雄ルアー部とロックリングとを備えたロック型コネクターがある（例えば、特許文献１参照）。このロック型接続具（ロック型コネクター）は、雄ルアー部分に嵌装したロックナット部分を備えており、雄ルアー部分の基端側には、液流と平行する複数のリブが設けられている。
【０００３】
また、ロックナット部分における雄ルアー部分の基端側と接触する部分にリブに対応する複数の溝状部が形成されている。このため、ロックナット部分を使用する場合には、ロックナット部分を雄ルアー部分の外周側に位置させて、雄ルアー部分が接続される雌側コネクターに係合させることができる。また、ロックナット部分を使用しない場合には、ロックナット部分の溝状部を雄ルアー部分のリブに合わせた状態で、ロックナット部分を雄ルアー部分の基端側に移動させることにより、雄ルアー部分に接続されたチューブの外周側に後退させることができる。
【特許文献１】特開平７―１４８２７１号公報
【発明の開示】
【０００４】
しかしながら、前述した従来のロック型接続具では、意図してロックナット部分の溝状部を雄ルアー部分のリブに合わせたときだけでなく、たまたまロックナット部分の溝状部と雄ルアー部分のリブとの位置が合ったときにもロックナット部分が雄ルアー部分から簡単に外れてしまう。また、逆に、意図してロックナット部分を雄ルアー部分から外そうとした場合には、ロックナット部分は外れ難い。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みなされたもので、その目的は、ロックリングが不意に雄ルアー部から外れることを防止でき、かつ、ロックリングを雄側コネクターの後部側に後退させて雄ルアー部から外す操作が容易になるロック型コネクターを提供することにある。
【０００６】
前述した目的を達成するため、本発明に係るロック型コネクターの構成上の特徴は、一方の管体に連通する雌側コネクターが備える雌ルアー部に嵌合可能な雄ルアー部と、雄ルアー部の後端側に設けられ後端部が他方の管体に接続された円筒状の接続支持部と、雄ルアー部の先端側から抜け出ることを防止された状態で接続支持部に支持され雌側コネクターの所定部分に係合することにより雄ルアー部の雌ルアー部への嵌合状態を維持するロックリングとを備えたロック型コネクターであって、接続支持部の外周面に、接続支持部の軸方向に対して徐々に湾曲しながら接続支持部の先端側から後端側に延びるガイド用突条を形成して、ロックリングの内周面にガイド用突条が進入できる被ガイド用凹部を形成し、被ガイド用凹部内にガイド用突条が位置したときに、ロックリングを接続支持部から他の管体側に移動させることができるようにし、さらに、ガイド用突条の先端部と後端部との間の接続支持部の軸周り方向の角度を、４５度から９０度の間の値に設定したことにある。
【０００７】
前述した本発明に係るロック型コネクターでは、雄ルアー部の後端側に設けられ後端部が管体に接続された接続支持部の外周面に、軸方向に対して徐々に湾曲しながら、言い換えると軸周り方向に徐々に湾曲しながら接続支持部の先端側から基端側に延びる略螺旋状のガイド用突条が形成されている。そして、ロックリングの内周面には、ガイド用突条が進入できる被ガイド用凹部が形成されている。なお、本発明におけるロックリングとは、雄ルアー部の外周側に設置され、雌側コネクターと係合することにより、雄ルアー部と雌ルアー部との連通状態を維持するリング状または筒状の部分を備えた締付部材である。
【０００８】
したがって、ロック型コネクターが接続される雌側コネクターがロックリングと係合可能な被係合部を備えたものであれば、雌ルアー部内に雄ルアー部を挿し込んで、雌側コネクターの被係合部に対してロックリングを係合させることにより、雌ルアー部に雄ルアー部を嵌合させた状態でロック型コネクターと雌側コネクターとを接続することができる。この場合のロックリングと雌側コネクターの被係合部との係合は、ねじ同士の螺合とすることが好ましい。
【０００９】
また、ロック型コネクターが接続される雌側コネクターがロックリングと係合可能な被係合部を備えたものでなければ、ロックリングを接続支持部から後退させて接続支持部の後端部に接続された管体の外周側に位置させた状態で雄ルアー部を雌側コネクターの雌ルアー部に嵌合させることができる。この場合、ロックリングの被ガイド用凹部を接続支持部のガイド用突条に合わせるようにして、ロックリングを接続支持部に対して軽く軸周り方向に回転させながら接続支持部の後部側に押圧することにより、ガイド用突条を被ガイド用凹部内に容易に進入させることができる。その状態で、さらにロックリングを回転させながら後方に移動させることによりロックリングを接続支持部から外して管体の外周側に位置させることができる。
【００１０】
逆に、ロックリングを接続支持部に対して前述した方向と逆周り方向に回転させた場合には、略螺旋状に形成されたガイド用突条の先端部と被ガイド用凹部とが係合し難くなる。また、ロックリングを回転させずに、軸方向に沿って接続支持部の後部側に押圧した場合にも、ガイド用突条の先端部と被ガイド用凹部とが係合することは殆どない。仮に、ロックリングを逆周り方向に回転させた場合や軸方向に沿って押圧した場合に、ガイド用突条の先端部と被ガイド用凹部とが係合しても、ガイド用突条の形状が略螺旋状であるため、ロックリングはガイド用突条の所定の部分で停止した状態になる。
【００１１】
このため不意にガイド用突条の先端部と被ガイド用凹部とがかみ合って、そのままロックリングが接続支持部から外れて管体の外周側に移動するといったことは生じ難くなる。すなわち、本発明によると、意図してロックリングを接続支持部から外そうとした場合には、ロックリングは容易に接続支持部から外れ、それ以外の場合には、ロックリングは接続支持部から外れ難くなる。なお、ガイド用突条の湾曲に応じて被ガイド用凹部も傾斜した凹部で構成することもでき、これによると、不意にロックリングが接続支持部から外れることをより確実に防止できる。
【００１２】
また、本発明に係るロック型コネクターの他の構成上の特徴は、ガイド用突条における接続支持部の先端側の端部を接続支持部の中心軸に略直交する端面で構成したことにある。
【００１３】
これによると、不意にガイド用突条の先端部と被ガイド用凹部とがかみ合って、ロックリングが接続支持部から外れるといったことがさらに生じ難くなる。すなわち、略螺旋状に傾斜して延びるガイド用突条の先端面を接続支持部の中心軸に略直交する面に形成した場合、その端面を正面（接続支持部軸方向）から見たときの面積は、ガイド用突条が延びる方向から見たときの面積よりも大きくなる。このため、ロックリングの被ガイド用凹部を接続支持部のガイド用突条に合わせるようにして、ロックリングを接続支持部に対して所定の軸周り方向に回転させたときには、ガイド用突条を被ガイド用凹部内に容易に進入させることができるが、それ以外のときには、ガイド用突条は被ガイド用凹部内に進入できなくなる。
【００１４】
また、本発明に係るロック型コネクターのさらに他の構成上の特徴は、ガイド用突条を接続支持部の外周面における接続支持部の中心軸を挟んだ両側にそれぞれ形成するとともに、被ガイド用凹部をロックリングの内周面におけるロックリングの中心軸を挟んだ両側にそれぞれ形成したことにある。これによると、ロックリングを接続支持部から取り外すときのロックリングの接続支持部に対するバランスが良くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態に係るロック型コネクターを図面を用いて詳しく説明する。図１は、同実施形態に係るロック型コネクター１０を、本発明に係る雌側コネクターとしての三方活栓２０に組み付けた状態を示しており、図２は、ロック型コネクター１０を、三方活栓２０から外した状態を示している。このロック型コネクター１０と三方活栓２０とは、患者の体に薬液等を供給するための輸液ラインに組み込まれるものであり、ロック型コネクター１０は、薬液等が収容された容器等（図示せず）からチューブ１１を介して送られる薬液等を三方活栓２０に送る。
【００１６】
三方活栓２０は、ロック型コネクター１０から送られる薬液等を、下流側に接続されたチューブ（図示せず）に流したりその流れを停止させたりするとともに、他の薬液等が収容された点滴筒等からなる容器からチューブ（図示せず）を介して送られる他の薬液等を下流側に接続されたチューブに流したりその流れを停止させたりする。すなわち、三方活栓２０は、異なる種類の二種類の薬液等を、必要に応じてそれぞれ流路を切り換えながら患者やの体に供給する。
【００１７】
ロック型コネクター１０は、図３ないし図６に示したように、段違い円筒状に形成された雄側コネクター本体１２と、雄側コネクター本体１２の外周側に取り付けられ雄側コネクター本体１２に対して軸周り方向に回転可能であるとともに、軸方向に移動可能になったロックリング１７とで構成されている。雄側コネクター本体１２は、雄側コネクター本体１２の軸方向の中心側に位置し、肉厚の円筒状に形成された支持部１３ａと、支持部１３ａの先端部から先方に延び支持部１３ａよりも薄肉に形成された円筒状の雄ルアー部１４と、支持部１３ａの後端部から後方に延び支持部１３ａよりも薄肉に形成された円筒状の接続部１３ｂとで構成されている。
【００１８】
雄ルアー部１４の外周面は、基端側の直径が大きく先端側に行くほど直径が小さくなった緩やかなテーパを備えた曲面に形成されている。また、支持部１３ａの内径は雄ルアー部１４の内径と略等しく設定され、支持部１３ａの外径は雄ルアー部１４の外径よりも大きく設定されている。そして、支持部１３ａと雄ルアー部１４との境界部分の外周には、ロックリング１７が雄ルアー部１４の先端側に外れることを防止する係止部１５が円周に沿って形成されている。接続部１３ｂは、外径が支持部１３ａと等しくなっており、支持部１３ａとの肉厚の違いによりその分内径が大きくなっている。
【００１９】
この支持部１３ａと接続部１３ｂとで本発明に係る接続支持部１３が構成され、接続支持部１３の外周面には、支持部１３ａの先端側から接続部１３ｂの後端側に延びる一対のガイド用突条１６が形成されている。一対のガイド用突条１６は同形に形成されており、１８０度の間隔を保って接続支持部１３の外周面両側に形成されている。このため、一対のガイド用突条１６は、一方のガイド用突条１６を接続支持部１３の外周面に沿って軸周りに１８０度回転したとすると、一方のガイド用突条１６が他方のガイド用突条１６と重なり合う関係になる。また、ガイド用突条１６は、接続支持部１３の軸方向に対して円周方向に徐々に湾曲しながら略螺旋状に延びている。
【００２０】
そして、ガイド用突条１６の先端側の端面は、接続支持部１３の中心軸に対して直交する面に形成され（図１４および図１６参照）、ガイド用突条１６の後端部は徐々に幅および接続支持部１３の外周面からの高さが小さくなった先細り状に形成されている。また、ガイド用突条１６の先端側の端面と、係止部１５との間には後述するロックリング１７が移動するための所定の間隔が設けられている。なお、ガイド用突条１６の先端部と後端部との間の接続支持部１３の軸周り方向の角度は、任意の角度にすることができるが、４５度から９０度の間の値に設定することが好ましい。そして、接続部１３ｂの内周面にチューブ１１の先端部を固着させることにより、雄側コネクター本体１２は、本発明の他方の管体としてのチューブ１１に連結されている。
【００２１】
ロックリング１７は、図７ないし図９に示したように、略円筒状に形成されており、基端部側の周面が後方に行くほど徐々に細径になったテーパ状の曲面に形成されている。ロックリング１７の内周面基端側部分には、支持部１３ａの外周面に摺動可能になっているとともに、係止部１５に係合可能な一対の半円状の摺動係合部１７ａが円周に沿って対向して形成されている。この一対の摺動係合部１７ａの端部間はそれぞれ本発明に係る被ガイド用凹部としての凹部１７ｂを構成しており、雄側コネクター本体１２のガイド用突条１６を内部に進入させることができる。また、凹部１７ｂの両側面は、それぞれガイド用突条１６の傾斜と同じ角度を備えた傾斜面に形成されている。
【００２２】
このため、ロックリング１７は、雄側コネクター本体１２に対して軸周り方向に回転可能になっているとともに、摺動係合部１７ａが係止部１５とガイド用突条１６に当接する範囲で雄側コネクター本体１２の軸方向に移動可能になっている。そして、凹部１７ｂ内にガイド用突条１６が入ったときには、ロックリング１７は接続支持部１３の軸周り方向に緩やかに回転しながら接続支持部１３の後部側に移動することができる。また、ロックリング１７の内周面における先端部から所定距離を保った部分から軸方向における中央側部分にかけて、突条からなる雌ねじ１８が形成されている。そして、ロックリング１７の外周面には、円周方向に一定間隔を保って、軸方向に延びる滑り止め用の突条１９が形成されている。
【００２３】
三方活栓２０は、円筒状のチャンバー部２１と、チャンバー部２１の外周面にそれぞれ連結された上流管２２、下流管２３および合流管２４と、チャンバー部２１の内部から外部にかけて設置された流路切換部（流路切換部に含まれる操作部２５のみ図示している。）とで構成されている。チャンバー部２１は、図１および図２の状態で、軸方向を上下に向けて配置され下端部が閉塞された有底円筒体で構成されている。そして、チャンバー部２１の外周面の一方に上流管２２が連結されており、この上流管２２の内部には、チャンバー部２１内に連通する流路と嵌合用穴部とを構成する穴部が形成されている。
【００２４】
上流管２２の内部におけるチャンバー部２１側部分は、液体を通過させるための流路を構成し、上流管２２の内部における開口側部分は、開口部に近づくほど徐々に直径が大きくなったテーパ状の嵌合穴部を構成している。すなわち、上流管２２の開口側部分には、チューブの端部に設けられた雄ルアー部が嵌合され、チューブから雄ルアー部を介して送られる薬液等は上流管２２内の流路を通過してチャンバー部２１内に流れる。また、上流管２２の開口部の外周面には、ねじ部２２ａが形成されている。ねじ部２２ａは、雄ルアー部がロック型コネクター１０と同様のロック型コネクターである場合にロックリングが螺合するためのものであり、このねじ部２２ａにロックリングが螺合することにより、上流管２２に雄ルアー部が嵌合された状態が維持される。
【００２５】
また、チャンバー部２１の外周面の他方に下流管２３が連結されており、この下流管２３の内部には、チャンバー部２１内に連通する流路が形成されている。下流管２３は、チャンバー部２１側に位置する基端部２３ａと、基端部２３ａの先端側に位置し基端部２３ａよりも細く形成された雄ルアー部２３ｂとで構成されている。また、雄ルアー部２３ｂは基端部２３ａ側部分よりも先端側部分の方が細くなった先細り状に形成されている。雄ルアー部２３ｂは、本発明に係る一方の管体としてのチューブの上流端に設けられた雌ルアー部に嵌合され、チャンバー部２１から送られる薬液等を、雌ルアー部を介してチューブの下流側に送る。
【００２６】
チャンバー部２１の外周面における上流管２２が連結された部分と、下流管２３が連結された部分との間には、上流管２２と下流管２３とに対してそれぞれ９０度の角度を保って合流管２４が連結されている。合流管２４は、チャンバー部２１側に位置する軸方向の長さが短く直径が大きい大径基端部２４ａと、大径基端部２４ａの先端に設けられ大径基端部２４ａよりも小径になった接続部２４ｂとで構成されている。接続部２４ｂは、本発明に係る雌ルアー部を構成する部分であり、内部に雄ルアー部１４を位置させた状態で、ロックリング１７の内部に入り込むことができる大きさに設定されている。
【００２７】
なお、ここでは、説明の便宜上、合流管２４においては、図１および図２の右側を後方または基端側として左側を前方または先端側とし、ロック型コネクター１０においては、図１および図２の右側を前方または先端側として左側を後方または基端側としている。また、接続部２４ｂの内部には、ゴム栓２６が取り付けられている。このゴム栓２６は、天然ゴム、合成ゴムまたはエラストマーなどの弾性部材からなっている。そして、ゴム栓２６には、合流管２４の内部側と合流管２４の外部側との間を貫通し、合流管２４の流路の一部を形成するためのスリット２６ａが設けられている。
【００２８】
このスリット２６ａは、合流管２４の流路を使用しない時には、ゴム栓２６の弾性によって閉塞された状態になる。また、合流管２４の流路を使用する時には、ゴム栓２６のスリット２６ａに、ロック型コネクター１０の雄ルアー部１４を差し込むことにより、ロック型コネクター１０をチャンバー部２１の内部に連通させることができる。その際、雄ルアー部１４とスリット２６ａの周面との間は、ゴム栓２６の弾性によって密着状態になる。また、接続部２４ｂの外周面には、突条からなる雄ねじ２７が接続部２４ｂの先端側から大径基端部２４ａ側にかけて形成されている。
【００２９】
流路切換部は、チャンバー部２１内に配置された弁体（図示せず）と、弁体の上端部に連結され９０度の間隔を保って三方向に延びる三つの片を備えた操作部２５とで構成されている。弁体は、操作部２５を回転操作することによりチャンバー部２１の軸周り方向に回転する。また、弁体の外周面には、形状の異なる二つの溝部が形成されており、弁体を回転することによりその角度に応じて二つの溝部とチャンバー部２１の内面との間に、上流管２２、下流管２３および合流管２４をそれぞれ連通したり遮断したりする流路を形成することができる。
【００３０】
例えば、図１に示したように、操作部２５の各片が延びる方向をそれぞれ上流管２２、下流管２３および合流管２４に合わせたときには、上流管２２、下流管２３および合流管２４の全てが連通する。また、図１の状態から、操作部２５を反時計周り方向に９０度回転して、操作部２５の二つの片が延びる方向をそれぞれ下流管２３および合流管２４に合わせ残りの片を三方活栓２０の外部側に位置させたときに下流管２３と合流管２４とが連通する。
【００３１】
そして、その状態から、操作部２５をさらに反時計周り方向に９０度回転して、操作部２５の二つの片が延びる方向をそれぞれ上流管２２および下流管２３に合わせ残りの片を三方活栓２０の外部側に位置させたときに上流管２２と下流管２３とが連通する。このように、操作部２５を回転操作して弁体を回転させることにより、上流管２２、下流管２３および合流管２４をそれぞれ連通したり遮断したりすることができる。なお、チャンバー部２１内には、逆流防止壁等が設けられ、上流管２２や合流管２４が下流管２３に連通した状態であっても、薬液等が下流管２３側から上流管２２や合流管２４側に流れることは防止される。
【００３２】
このように構成されたロック型コネクター１０および三方活栓２０を備えた輸液ラインセットを使用する場合には、まず、三方活栓２０の上流管２２に、薬液等が収容された容器から延びてくるチューブの下流端に設けられた雄側コネクターを接続する。また、下流管２３に、患者の体に穿刺して留置する留置針等の穿刺部材が下流端に接続されたチューブの上流端に設けられた雌側コネクターを接続する。つぎに、三方活栓２０の合流管２４の先端にロック型コネクター１０の先端を対向させて接近させ、ロック型コネクター１０の雄ルアー部１４の先端を、ゴム栓２６のスリット２６ａ内に押し込む。
【００３３】
ついで、合流管２４の接続部２４ｂ先端をロックリング１７内に位置させて雄ねじ２７と雌ねじ１８とを接触させたのちに、ロックリング１７を所定の軸周り方向に回転させることにより、雄ねじ２７と雌ねじ１８とを螺合させていく。これによって、合流管２４とロック型コネクター１０とは、液漏れが生じない適度な連結状態で連通する。また、ロック型コネクター１０に接続されたチューブ１１の上流端には、他の薬液等が収容された容器を接続しておく。そして、下流管２３に連結されたチューブの下流端の穿刺部材を患者の体に穿刺して留置する。つぎに、上流管２２に連結されたチューブの上流端の容器およびチューブ１１の上流端の容器を開け、両容器から薬液等を供給可能な状態にする。そして、操作部２５を操作することにより、患者の体内に、所定の薬液等を必要量供給する。
【００３４】
また、ロックリング１７を使用しない場合には、ロック型コネクター１０の雄ルアー部１４を直接雌ルアー部の内周面に嵌合させる。そして、ロックリング１７はチューブ１１の外周側に後退させておく。この場合、図３ないし図６の状態から、ロックリング１７を軽く後方に押しながら雄側コネクター本体１２に対して一方向、図３の状態では反時計回り方向に回転させる。そして、ロックリング１７の凹部１７ｂがガイド用突条１６の先端部の位置に到達したときに、凹部１７ｂ内にガイド用突条１６の先端部が入り込む。
【００３５】
その状態で、さらに、ロックリング１７を雄側コネクター本体１２に対して回転させると、ロックリング１７はガイド用突条１６に沿って雄側コネクター本体１２の後部側に移動して、図１０ないし図１３の状態になる。そして、さらに、ロックリング１７を雄側コネクター本体１２に対して回転させると、凹部１７ｂとガイド用突条１６との係合が解除されてロックリング１７は雄側コネクター本体１２から外れる。これによって、ロックリング１７は、図１４ないし図１７のように、チューブ１１の外周側に後退した状態になる。なお、チューブ１１の後端部に、ロックリング１７の雌ねじ１８と螺合可能な雄ねじを設けてロックリング１７をチューブ１１の後端部に固定しておくこともできる。これによって、雄ルアー部１４と雌ルアー部とを嵌合させる際の操作および輸液ラインセットの使用の際に、ロックリング１７が邪魔になることがなくなる。
【００３６】
以上のように、本実施形態に係るロック型コネクター１０では、接続支持部１３の外周面に、軸周り方向に徐々に湾曲しながら接続支持部１３の先端側から基端側に延びる略螺旋状のガイド用突条１６が形成され、ロックリング１７の内周面に、ガイド用突条１６が進入できる凹部１７ｂが形成されている。したがって、ロック型コネクター１０が接続される雌側コネクターがロックリング１７と螺合可能な雄ねじを備えたものでなければ、ロックリング１７を雄側コネクター本体１２から後退させて接続支持部１３の後端部に接続されたチューブ１１の外周側に位置させた状態で雄ルアー部１４を雌側コネクターの雌ルアー部に嵌合させることができる。
【００３７】
この場合、ロックリング１７の凹部１７ｂを接続支持部１３のガイド用突条１６に合わせるようにして、ロックリング１７を接続支持部１３に対して軽く軸周り方向に回転させながら接続支持部１３の後部側に押圧することにより、ガイド用突条１６を凹部１７ｂ内に容易に進入させることができる。その状態で、さらにロックリング１７を回転させながら後方に移動させることによりロックリング１７を雄側コネクター本体１２から外してチューブ１１の外周側に位置させることができる。
【００３８】
この場合、ロックリング１７を前述した方向と逆周り方向に回転させたり、ロックリング１７を回転させずに、接続支持部１３の後部側に押圧した場合には、ガイド用突条１６の先端部と凹部１７ｂとが係合することは殆どない。仮に、偶然、ガイド用突条１６の先端部と凹部１７ｂとが係合しても、ガイド用突条１６の形状が略螺旋状であるため、ロックリング１７は、後方への付勢力や回転力が掛からないかぎり、ガイド用突条１６の所定の部分で停止した状態になる。このため不意にガイド用突条１６と凹部１７ｂとがかみ合って、そのままロックリング１７が雄側コネクター本体１２から外れてチューブ１１の外周側に移動するといったことは生じなくなる。
【００３９】
また、本実施形態では、ガイド用突条１６の先端面を接続支持部１３の中心軸に略直交する面に形成しているため、その端面を接続支持部１３の中心軸側から見たときの面積は、ガイド用突条１６が延びる方向から見たときの面積よりも大きくなる。このため、ロックリング１７の凹部１７ｂをガイド用突条１６に合わせるようにして、ロックリング１７を所定の軸周り方向に回転させたときには、ガイド用突条１６と凹部１７ｂとを容易に係合せることができるが、それ以外のときには、ガイド用突条１６と凹部１７ｂとは係合できなくなる。このように、本実施形態によると、意図してロックリング１７を雄側コネクター本体１２から外そうとした場合には、ロックリング１７は容易に外れ、それ以外の場合には、ロックリング１７は雄側コネクター本体１２から外れ難くなる。
【００４０】
さらに、ガイド用突条１６が一対設けられているため、ロックリング１７をガイド用突条１６に沿って移動させるときのロックリング１７の接続支持部１３に対するバランスが良くなるという効果も生じる。また、ロック型コネクター１０が接続される雌側コネクターが前述した三方活栓２０であれば、三方活栓２０の合流管２４内に設けられたゴム栓２６のスリット２６ａ内に雄ルアー部１４を挿し込んで、合流管２４の雄ねじ２７に対してロックリング１７の雌ねじ１８を螺合させることにより、合流管２４のゴム栓２６に雄ルアー部１４を嵌合させた状態でロック型コネクター１０を三方活栓２０の合流管２４に接続することができる。
【００４１】
また、本発明に係るロック型コネクターは、前述した実施形態に限定するものでなく、適宜変更して実施することができる。例えば、前述した実施形態では、雌側コネクターを三方活栓２０で構成し、ロック型コネクター１０を三方活栓２０の合流管２４に接続するようにしているが、上流管２２や上流管２２と同様の管部材を雌側コネクターとすることもできる。この場合、連結用のねじ部２２ａに代えて雄ねじ２７と同様の雄ねじを上流管２２等の管部材の開口側外周に設ける。さらに、本発明に係るロック型コネクターのそれ以外の部分の構成についても、本発明の技術的範囲で適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係るロック型コネクターを三方活栓に接続した状態を示した斜視図である。
【図２】ロック型コネクターを三方活栓から外した状態を示した斜視図である。
【図３】ロック型コネクターを斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図４】ロック型コネクターを斜め後方から見た状態を示した斜視図である。
【図５】ロック型コネクターの正面図である。
【図６】ロック型コネクターの断面図である。
【図７】ロックリングを示した斜視図である。
【図８】ロックリングの側面図である。
【図９】ロックリングの断面図である。
【図１０】ロックリングを外そうとしているロック型コネクターを斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図１１】ロックリングを外そうとしているロック型コネクターを斜め後方から見た状態を示した斜視図である。
【図１２】ロックリングを外そうとしているロック型コネクターの正面図である。
【図１３】ロックリングを外そうとしているロック型コネクターの断面図である。
【図１４】ロックリングを外したロック型コネクターを斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図１５】ロックリングを外したロック型コネクターを斜め後方から見た状態を示した斜視図である。
【図１６】ロックリングを外したロック型コネクターの正面図である。
【図１７】ロックリングを外したロック型コネクターの断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０…ロック型コネクター、１１…チューブ、１３…接続支持部、１４…雄ルアー部、１５…係止部、１６…ガイド用突条、１７…ロックリング、１７ｂ…凹部、２０…三方活栓、２４…合流管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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