(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在の充電量とバッテリの端子電圧を有するバッテリ（５２）を含むスマートバッテリ（２６）と、
表示パネル（６）と、
充電消耗モードにおいては前記スマートバッテリの前記現在の充電量を表す指示を、電圧モードにおいては前記スマートバッテリの端子電圧の値を表す指示（１１）を前記表示パネル（６）に表示するためのプロセッサ（６０）と、を含み、
前記プロセッサは、前記端子電圧が所定の閾値に達した時、前記充電消耗モードから前記電圧モードに切り換える手段（６４）を含む装置。
【請求項２】
前記指示は、矩形状帯を含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記矩形状帯は、前記端子電圧にほぼ比例するピクセルの数に等しい長さを持つことを特徴とする請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記スマートバッテリに応答指令信号を送る手段（５９）と、前記応答指令に応えて前記端子電圧の値を取得する手段（５９）とを更に含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
表示パネルが設置されるハウジング（２）と、
前記ハウジング内に位置するデータ取得システム（３４）と、
前記ハウジング内に位置し、且つ、前記データ取得システムから取得データを受信して、前記データ取得システムからの前記取得データを前記表示パネルに表示するために連結されたデータ・プロセッサ（２２）とを更に含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
バッテリ（５２）と、前記バッテリの現在の充電量を表す第１の値及び前記バッテリの端子電圧を表す第２の値を記憶するメモリ（５８）とを含むスマートバッテリ（２６）と、
表示パネル（６）と、
充電消耗モードにおいては前記第１の値を表す指示を、電圧モードにおいては前記第２の値を表す指示（１１）を前記表示パネルに表示するプロセッサ（６０）と、を含み、
前記プロセッサは、前記端子電圧が所定の閾値に達した時、前記充電消耗モードから前記電圧モードに切り換える手段（６４）を含む装置。
【請求項７】
前記指示は、矩形状帯であることを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記矩形状帯は、前記端子電圧にほぼ比例するピクセルの数に等しい長さを持つことを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記スマートバッテリに応答指令信号を送る手段（５９）と、前記応答指令に応えて前記第１及び第２の値のうち一方又は両方を取得する手段（５９）とを更に含むことを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項１０】
端子電圧及び現在の充電量を持つバッテリ（５２）と、前記バッテリの現在の充電量を表す第１の値を取得する手段（５４−５６）と、前記バッテリの端子電圧を表す第２の値を取得する手段（５４−５６）とを含むスマートバッテリ（２６）と、
表示パネル（６）と、
充電消耗モードにおいては前記第１の値を表す指示を、電圧モードにおいては前記第２の値を表す指示（１１）を前記表示パネルに表示制御するためのプロセッサ（６０）と、を含み、
前記プロセッサは、前記端子電圧が所定の閾値に達した時、前記充電消耗モードから前記電圧モードに切り換える手段（６４）を含むことを特徴とする装置。
【請求項１１】
現在の充電量及び端子電圧を保持するスマートバッテリ（２６）と、
表示パネル（６）と、
充電消耗モードにおいては前記スマートバッテリの現在の充電量を表す指示を、電圧モードにおいては前記スマートバッテリの前記端子電圧を表す指示（１１）を前記表示パネルに表示制御する段階を実行するようにプログラムされたコンピュータ（６０）とを含み、
前記コンピュータは、更に、前記端子電圧が所定の閾値に達した時、前記充電消耗モードから前記電圧モードに切り換えるようにプログラムされていることを含むことを特徴とする装置。
【請求項１２】
前記コンピュータは、前記端子電圧及び前記現在の充電量を得るために前記スマートバッテリに応答指令信号を送る段階を実行するように更にプログラムされることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記指示は、矩形状帯を含むことを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
前記矩形状帯は、前記端子電圧にほぼ比例するピクセルの数に等しい長さを持つことを特徴とする請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
請求項１１記載の装置を組み込んでいることを特徴とする患者モニタ。
【請求項１６】
充電消耗モードにおいてはバッテリの現在の充電量を表す指示を、電圧モードにおいてはバッテリの端子電圧を表す指示を表す電子データを計算する段階と、
前記電子データを表示パネルに表示する段階と、
前記端子電圧が所定の閾値に達した時、前記充電消耗モードから前記電圧モードに切り換える段階とを含むことを特徴とするバッテリの状態を表す指示を表示する方法。
【請求項１７】
前記指示の長さの一部を、所定の電圧閾値と所定の運転停止電圧との差に対してスケーリングする段階を更に含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記端子電圧及び前記現在の充電量を得るために、バッテリに応答指令信号を送る段階を更に含むことを特徴とする請求項１６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般にポータブルバッテリー駆動装置に関する。本発明は、特にバッテリー駆動装置の電池状態を表す測定結果アイコンを表示する方法および装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
医療行為においては、医療用装置を用いて患者をしばしば監視する。患者監視モニタは、心電図、心拍出量、呼吸、脈拍酸素、血圧、体温その他のデータを取得する。このような装置の中に、移動可能で、かつ患者輸送中の連続監視を可能にする軽量な携帯用モニタが存在する。
最近の携帯用患者モニタでは、遠隔地での監視あるいは患者輸送中の監視を行うため、充電式バッテリーにより電力が供給される。充電時間を短縮し、長時間使用を可能にすれば、モニタを最大限に利用することができる。最新のモニタには、保守と交換を減らすとともにバッテリー寿命を最大にするスマートバッテリー管理システムが搭載されている。スマートバッテリーを用いることにより、バッテリーの現在状況すなわち現在の充電量およびその端子電圧データを対話的に得ることができる。
【０００３】
一体式バッテリー電源を持つ携帯式患者モニタは、コンパクトで人間工学的なパッケージとして市販され、容易に取り扱いできるようになっている。コンパクトな設計が達成できた要因としては、平坦な表示パネルを使用したからである。カラーまたは白黒画面は、数値および多くの波形を全て表示する。
取得されたデータの波形と数値とによる表示に加えて、最新の患者モニタは、バッテリーの現在の充電量を表すバッテリー残量アイコンを表示することができる。例えば、バッテリー残量計は、バッテリーに残っている全充電量（設計容量に等しいと仮定する）の百分率に比例する長さを持つピクセル群から成る矩形形状により表すことができる。残量計の全長が７５ピクセルで、残っている充電量がが全充電量の２０％であれば、現在の充電状態は１５ピクセル（すなわち、７５ピクセルの２０％）の長さとして表示される。
【０００４】
ポータブルバッテリー駆動装置のユーザは、システムに設置されたバッテリーの現在状況（充電状態）を知る信頼できる手段を持つ必要がある。大容量バッテリーを持つポータブル装置の使用可能時間は非常に長い。この種装置では、通常はいくつかの機能のみを利用するが、時に全機能を利用することがある。このような使用の形態は、瞬間的な拍動性負荷や電子回路誤差（回路公差）といった要因とともにスマートバッテリー内部での電子的充電量計測を不正確にさせる要因となる。この誤差により、スマートバッテリーはホストシステムに対してバッテリーが実際に出力できる電荷以上の残留電荷があるように報告してしまうという問題点があった。
【０００５】
前述の問題は、実際の残留バッテリー容量が低い時に重大である。何らかの是正手段がなければ、実際にはバッテリーが完全に消耗しているにも関わらず、電荷がバッテリーに残っていると信じさせる。この場合、装置は自然にかつ突然に停止する。さらに、バッテリーが完全な放電状態に近づくと、スマートバッテリー内部の充電量計測は、残留使用時間指示とホストシステムへの電力供給用バッテリー容量の減少速度指示両方にとって非常に貧弱となる。バッテリーが比較的大きな残留充電量を持つ時にはバッテリーの充電量計測の誤差は比較的小さいが、この誤差はバッテリーの充電量の残留パーセンテージが充電量計測の累積誤差パーセンテージに近づくと許容できないまでに大きくなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、バッテリーが完全放電状態に近い時に、システムに電力を供給するバッテリー能力の減少をシステムユーザーに「感覚」的に与える方法が必要である。また、装置が間違いなく運転停止するような明確な指示を残量計の端部に設けることも必要である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、バッテリーが完全な放電状態になる前の所定の閾値を越えた時、バーグラフ残量計アイコンの作動モードを変更する方法および装置である。バッテリーが前記所定の閾値を越えた時から完全放電の時まで、バッテリーは、いわゆる「ソフト」な状態にあると本発明では考える。ソフトな状態に入りつつあるバッテリーの識別は、バッテリー端子電圧がバッテリーの放電電圧特性曲線のいわゆる「ひざ」にあたるバッテリーのソフト電圧閾値まで減少したか否かを検知することにより行われる。この点は、機器の残留使用時間の近似値をも表す。所定の電圧閾値に対応する点において、残量計アイコンの作動モードは滑らかに変更され、それにより表示されるピクセルは、残留充電量の代わりにバッテリーの端子電圧を表すようになる。特に、所定の電圧閾値からバッテリー完全放電カットオフ（運転停止）電圧まで下降する電圧範囲は、残留充電量有効ピクセル空間の中に示される。この表示モードは、システムに電力を供給するバッテリーの能力の減少速度に対する「感覚」をユーザに与えると同時に、ユニットが間違いなく運転停止する残量計の端部の明確な点を示す。
【０００８】
本発明の最良の実施態様によれば、バーグラフ残量アイコンは、左（又は右）寄せされた２つの重なる矩形状帯として表示される。第１の層は常に同じ長さでありバッテリーの最大充電量（最大充電容量）を表す。第２の層は、充電消耗モードにおいては現在（実際）の充電量を、電圧モードにおいてはバッテリーの端子間電圧を表す矩形状帯である。充電消耗モードは、バッテリーがかなりの充電量を残し、かつバッテリー放電電圧特性が非常に平坦である時に有効である。このような状況では、充電消耗モードでの残量計測の蓄積誤差はそれほど重要ではなく、また電圧モードでの残量計測も実際的ではない。
本発明は、特定の電圧閾値に限定されないことを理解する必要がある。電圧モードがバッテリー放電電圧特性曲線の目標とする点において作動されるような電圧閾値を選択することのみが必要である。前記曲線は、バッテリーによって変動するし、電圧閾値のレベルも同様に変動するであろう。
【０００９】
最良の実施態様によれば、患者モニタの中央処理装置（ＣＰＵ）は、スマートバッテリーの最大充電量、現在の充電量及び端子電圧を知るために、シリアルデータ・バスを介して、スマートバッテリーのマイクロプロセッサに応答指令信号を送る。充電量および端子電圧は、スマートバッテリーのマイクロプロセッサの各々のレジスタに記憶される。ホストシステムのＣＰＵは、ポーリングされた情報を用いて、残量計測が充電消耗モードにある時にはバッテリーの現在の充電量を示す残量計を、残量計測が電圧モードにある時にはバッテリーの端子電圧を示す残量計を構成する。このようにして構成された残量計は、次に表示制御装置に送られ対応する残量計アイコンが、表示パネルに表示される。
【００１０】
本発明は、全てソフトウェアにより実施されることが好ましい。しかし、本発明がハードウェアや専用のプログラマブル・プロセッサによっても実施できることは、当業者には容易に理解される。
更に、ここで開示される最良の実施態様は、バッテリー駆動ポータブル患者モニタに組み込まれているが、本発明はプロセッサと表示パネルとを持ついかなるバッテリー駆動装置にも応用される。本発明は、バーグラフの残量計アイコンを表示するのに十分な大きさだけを必要とする表示装置を持つようなスマートバッテリーパックに組み込むことさえ可能である。そのようなスマートバッテリーパックは、表示パネルを持たないバッテリー駆動装置においてより有効となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、表示手段を持つバッテリー駆動装置の残量計アイコンを表示するための方法と装置とに関するが、最良の実施形態は、ポータブル患者モニタに関連して開示される。そのような患者モニタの構造と機能との一般的説明がより深い理解を与えるためになされる。
図１および図２に描かれている公知のポータブル患者モニタは、ハウジング２とハウジングの頂部に接続されたハンドル４とを含む。平坦な表示パネル６は、ハウジング２の前面に形成された一般に矩形をした窓に固定される。オペレータ・インタフェースは、複数のキーを備えたキー・パッド８と、メニューの選択もしくはしぼり込みを行ういわゆる「調整」つまみ１０を含む。表示パネル６は、波形と数値データとを表示する。一対のバッテリーＡおよびＢの状況は、表示パネル６の右下隅の一対のバーグラフ残量計アイコン１１に各々示される。従来のバーグラフ残量計アイコンは、最大充電量を表す第１層と、現在の充電量を表す矩形状帯を有する第２層とを表示する。
【００１２】
図１に示すバッテリー式携帯用患者モニタは、２つのスマートバッテリーを組み込み、それらは対応する残量計アイコンにより示されている。しかし、本発明は、１つのスマートバッテリーや３つ以上のバッテリーと共に使うこともできる。最良の実施形態による残量計アイコンは、図１に描かれた従来式残量計アイコンの代わりに、各々のスマートバッテリーに対して表示される。ここで用いられるように、「スマートバッテリー」という用語は、直流電圧電源と、その直流電圧電源のパラメータ値（例えば、充電量）を記憶するレジスタとを含むサブシステムを意味する。
【００１３】
図２を参照すると、患者モニタは、プロセッサ／電力管理サブアセンブリ１６、表示サブアセンブリ１８及びデータ取得システムモジュール２０を有する。
プロセッサ／電力管理サブアセンブリ１６は、交流主電源により電源ボード２４を介して駆動されるプロセッサ・ボード２２を含む。このプロセッサ・ボード２２はまた、例えば患者輸送中など患者モニタが主電源から外されている時は、充電式スマートバッテリー２６からの駆動も可能となっている。プロセッサ／電力管理サブアセンブリ１６は周辺拡張コネクタ２８を更に含み、将来のシステム拡張により周辺プロセッサが追加された場合でも通信可能なように構成している。
【００１４】
表示サブアセンブリ１８は、液晶表示（ＬＣＤ）フラットパネル６，フラット表示パネルの蛍光管用バックライトインバータ３０及びオペレータ入力用キーパッド８を含む。フラット表示パネル６、バックライトインバータ３０及びキーパッド８は、プロセッサ・ボード２２に、表示用フレキシブル・プリント回路基板（フレックス）３２を介して電気的に接続されている。
データ取得システム（ＤＡＳ）モジュール２０は、患者との接続用に複数のポートとＤＡＳボード３４を含む。非侵襲的血圧（ＮＢＰ）データを得るために、患者コネクタは、ＮＢＰフレックス３６を介してＤＡＳボード３４に連結される。心電図（ＥＣＧ）、呼吸および他の心臓血管データを得るためのリード線は、患者コネクタフレックス３８を介してＤＡＳボード３４に連結される。ＥＣＧリード線は、患者の胸部に装着された電極に接続する。取得データは、信号処理および表示フレックス３２による解析のために、プロセッサ・ボード２２に送られる。プロセッサ・ボード２２は、ＤＡＳボード３４により受信したデータに基づき、目標とする波形と数値データとを表示パネル上に表示する。
【００１５】
取得データの表示に加えて、図２に描かれた患者モニタはまた所定の警報閾値を越える取得データに応答して、可聴および可視警報を自動的に作動させる。警報閾値はキーパッド入力を通じてユーザが選択できる。可視警報指示器は作動した時に点滅する警報灯１２であり、可聴指示器は作動した時に警報音を発する可聴周波スピーカ４０である。警報灯１２と可聴周波スピーカ４０とはライター(writer)フレックス４２を介してプロセッサボード２２により制御される。プロセッサボード２２はまた、ライターフレックス４２を介してサーマルレコーダ４４を制御する。サーマルレコーダ４４は選択されたデータの読み取り記録を作るために役立つ。
患者モニタはまた、アンテナ１４を使用してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）と無線通信することができる。プロセッサボード２２は、無線ＬＡＮカード４８とインタフェースするＰＣカードインタフェースを介して、アンテナ１４と信号の送受信をする。ＰＣカードインタフェース４６は、プロセッサボード２２にあるソケットの中に差し込まれる。
【００１６】
前述のように、図１および図２に示す患者モニタは、２つのスマートバッテリー２６を持つ。本発明の最良の実施形態によれば、各々の残量計アイコン１１（図１を参照）は各々のバッテリーに対して表示パネル６に表示される。それぞれのバッテリーを識別するために、各バッテリーにＡとＢとのラベルを付すことにする。バッテリーモード中において、いずれのバッテリーもいわゆる「ソフト」状態でない時には、初めのうち患者モニタはバッテリーＡから直流電圧を受け取る。ここで用いる「ソフト」状態という用語は、バッテリーの電圧が、運転停止電圧よりも所定の量だけ大きい閾値電圧レベルに達するか又は越えたことを意味する。（運転停止電圧とは、スマートバッテリーが警報信号を出し、バッテリーが完全に放電したことを示すためにバッテリーの充電量レジスタをゼロにリセットする時の電圧である。）「ソフト」な状態に入りつつあるバッテリーを識別するために、システムのＣＰＵは、バッテリー端子電圧がバッテリー放電電圧特性曲線の「ひざ」に対応するバッテリーソフト電圧閾値まで減少した時を検知する。この点はまた、装置の残留使用時間がある程度存在する状態である。バッテリーＡが「ソフト」状態になると、ホストシステムはバッテリーＢに切り換える。バッテリーＢも「ソフト」になった時には、ホストシステムは、バッテリーＢとの連結を維持しながら、バッテリーＡと再び連結する。ホストシステムは両方のバッテリーから運転停止の警報信号を受信した時点で運転を停止する。
【００１７】
定格直流電圧１０．８ボルトを持つ一般のバッテリーに関して、放電時間に対するバッテリー端子電圧の曲線を図４に示す。曲線のいわゆる「ひざ」は、点線の平行線の間にある。１番左の点線は、「ソフト状態」電圧閾値に相当し、この例では１０．４ボルト（直流）である。１番右の点線は、運転停止電圧閾値に相当し、この例では９．５ボルト（直流）である。最良の実施形態のこの例によれば、残量計測は、バッテリー端子電圧がソフト電圧閾値に達すると、充電消耗モードから電圧モードに切り換わる。残量計測は、バッテリーが完全に放電するまで、すなわち運転停止電圧閾値に達するまでは電圧モードにとどまる。後者の点で残量計測はバッテリーがゼロであることを示し、ホストシステムは運転を停止する。
【００１８】
本発明は、残料計測が充電消耗モードにある時バッテリーの現在の充電量を表す図式的情報と、残料計測が電圧モードにある時バッテリーの端子電圧を表す図式的情報とを表示する方法および手段を提供する。充電消耗モードにおいては、残料計アイコンの表示は、バッテリーの現在の充電量を最大充電量の百分率または比率で表す。電圧モードにおいては、残料計アイコンの表示は、バッテリー端子電圧がソフト電圧閾値から減少を始め運転停止電圧閾値まで減少し続ける時、バッテリー端子電圧の関数（例えば、比例する）となる。
【００１９】
図３に示す最良の実施形態においては、ホストシステム５０（例えば、図１および図２に示す患者モニタ）は、スマートバッテリーのバッテリーセル５２から直流電圧を受け取る。スマートバッテリーは、現在の充電量およびバッテリー端子電圧などのバッテリーセルの様々なパラメータを表すアナログ信号を取得するパラメータ検出回路５４、このパラメータ検出回路５４により出力される信号を調整する信号コンディショナ５５、信号コンディショナ５５からのアナログ値をデジタル値に変換するＡＤ変換器５６及びこのＡＤ変換器５６からの出力（現在の充電量、最大充電量及びバッテリー端子電圧）を記憶するレジスタを有するマイクロプロセッサ５８を更に含む。本発明の最良の実施形態によれば、ホストシステム５０は、２線式（１つはデータ用、もう１つはクロック用）シリアルデータ・バス５９を介して、マイクロプロセッサ５８に定期的に応答指令信号を送る。そのような応答指令信号に応えて、スマートバッテリーのマイクロプロセッサ５８は、その内部レジスタに記憶されている現在および最大充電量又はバッテリー端子電圧を読み取り、同じシリアルデータバス５９を介してホストシステム５０にこれらの値を送信する。
【００２０】
マイクロプロセッサから受信したバッテリー固有のパラメータに基づき、ホストシステムは、次に残料計アイコンを構成し、それをバッテリーの現在状況を表すために表示パネルに表示する。残料計アイコンを表示した時の最良の実施形態は、図５の最下部に描かれている。同様に構成される残料計アイコンが各々のバッテリーに対して表示される。残料計１１は、左寄せされた２つの重なる矩形状帯として表示される。第１層は外側の輪郭７４で常に同じ長さであり、バッテリーの最大充電容量（最大充電量）を表す。第２層は濃い色で示した濃色矩形状帯７６で、残量計が充電消耗モードにある時は現在のバッテリー充電量を表し、残量計が電圧モードにある時は現在のバッテリー端子電圧を表す。残量計測は、運転停止電圧閾値を越えたバッテリー端子電圧閾値の検知に応答して、充電消耗モードから電圧モードに切り換わる。
【００２１】
例えばホストシステムは、設計充電容量と等しい最大充電容量を持つバッテリーによって稼働しており、現在の充電量（残量）が図５に示すソフト状態の電圧と等しい最大充電容量の２０％であると仮定する。もし残料計アイコン７４の全長が７５ピクセルであれば、矩形状帯７６の長さは１５ピクセルである。これらのピクセルは、図５に示すバッテリー電圧放電特性曲線の下方の拡張されたバーグラフに参照番号７８として示されている。矩形状帯の側線８０は電圧レベルを示す。矩形状帯の長さは、ソフト状態電圧から運転停止電圧までの電圧範囲に応じてスケーリングされいる。例えば、残量計アイコンの長さがＮピクセルで、電圧モードが２０％、すなわち０．２Ｎピクセルが現在量であるとすると、ピクセルの最も左の縦列を消すことは、指示されているバッテリー端子電圧に関して（１０．４−９．５）／０．２Ｎ＝０．９／０．２Ｎ＝４．５／Ｎボルトの減少を表す。
充電消耗モードにおいては、矩形状帯７６は、現在の充電量にほぼ比例しているピクセル数と等しい長さを持つ。例えば、設計充電容量が７５ピクセルの長さであると仮定すると、もし総充電容量が設計充電容量の８０％であるならば、７５ピクセル幅の矩形状帯７４の上に重ね合わされた矩形状帯７６は６０ピクセルの長さになる。
【００２２】
図６に示す最良の実施形態によれば、ホストシステムは、図３に示された一対のスマートバッテリーにより駆動される。ホストシステムは、中央処理装置（ＣＰＵ）６０（例えば、マイクロコントローラ）を持つことが好ましい。総充電容量、現在充電量及びバッテリー端子電圧を取得するために各々のバッテリーに応答指令信号を出す段階と、次に、充電消耗モードにおいては各々のバッテリーから引き出された現在充電量と総充電量を表示するとともに電圧モードにおいては各々のバッテリーから引き出されたバッテリー端子電圧を表示する各々の指示計を含む残量計アイコンを表示する表示パネルを制御する段階とを実行するようにプログラムされる。ＣＰＵ６０は、スイッチ６２と接続する２線式シリアルデータバスを介して、各々のバッテリー２６に応答指令信号を送る。ＣＰＵ６０は、スイッチの第１の状態においてはスイッチ６２を介してバッテリーＡに応答指令信号を送り、スイッチの第２の状態においてはスイッチ６２を介してバッテリーＢに応答指令信号を送る。ＣＰＵ６０は、スマートバッテリーに応答指令信号を送って次に表示パネルに表示する残量計アイコンを構成するバッテリー管理ソフトウェアと共にプログラムされる。バッテリーへの応答指令は、ＣＰＵ６０の内蔵バスコントローラ７０の作動を制御するいくつかのシリアルデータバスドライバソフトウェア６６により容易に行える。シリアルデータバスドライバソフトウェア６６とバスコントローラ７０とは、Ｉ２Ｃプロトコルに適合することが好ましい。ＳＭバスとして知られる２線式シリアルデータバスはＩ２Ｃバスの拡張であり、これも標準規格である。
【００２３】
総充電容量、現在充電量及びバッテリー端子電圧は、各々のバッテリー２６内に保持されているバッテリー固有のパラメータである。バッテリー管理ソフトウェア６４は、単にこれらの値の要求を出し、全てＳＭバスを介して対応のバッテリーから回答を受ける。次に残量計アイコンは、バッテリー管理ソフトウェア６４により構成され、表示パネル６に送られる。バッテリー管理ソフトウェア６４は、左寄せされ、他方の上に重ね合わされた２つの異なる矩形状帯（例えば、外側の輪郭とその中に入り込むような矩形状の帯）を描くようにすることで、各々の残量計アイコンを作る。バッテリー管理ソフトウェア６４は、バッテリーからの新しいデータに基づいて、各々の矩形の大きさを毎秒ごとに再計算する役目を持つ。次にバッテリー管理ソフトウェアは、これらの大きさを表示ドライバ・ソフトウェア６８に送り、ＣＰＵ６０に内蔵された表示コントローラ７２を用いて表示する。
【００２４】
本発明は、最良の実施形態を参照して説明されたが、様々な変更や、同等品による関連部品の入れ替えは、本発明の範囲から逸脱することなしに可能であることは、当業者に理解される。例えば矩形状帯の代わりに、実線や破線が残量計アイコンの現在バッテリー端子電圧を示すために使うことができることは、当業者には明らかである。この場合に、実線や破線は、図５に示す充填された矩形の側線８０と同じ位置に描かれるであろう。また本発明は、残量計アイコンが矩形状帯を使って構成されるということも要求していない。他の幾何学的形状を使うこともまた可能である。更に、本発明の本質的な範囲を逸脱することなく、本発明の教示に対して特定な状況に適応させるべく多くの修正が可能である。従って本発明は、本発明を実施するために熟慮された最良のモードとして開示された特定の実施形態に限定されず、別記の特許請求範囲内に包含される全ての実施形態を含むように意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】モニタの表示パネル上に表示された従来式棒グラフ残量計アイコンを持つ市販の携帯式患者モニタの１つを、一般的かつ概略的に示す前面図である。
【図２】本発明を取り入れることが可能な患者モニタの１つの型の構成を示すブロック図である。
【図３】図２の患者モニタのようなホストシステムに接続された、従来式スマートバッテリーを一般的に描いたブロック図である。
【図４】定格端子電圧１０．８ボルト（直流）を持つ通常のバッテリーに対する、端子電圧と放電時間とのグラフである。
【図５】図４に示すバッテリー電圧放電特性曲線の一部に対する最良の実施形態に従う、電圧モードの残量計を示す概略図である。
【図６】本発明の最良の実施形態によるバッテリー式患者モニタの各部分を示すブロック図である。
【符号の説明】
２  ハウジング
４  ハンドル
６  表示パネル
８  キー・パッド
１０  「調整」つまみ
１１  １対の棒グラフ残量計アイコン
【図１】
0004884585.tif 000002
【図２】
0004884585.tif 000003
【図３】
0004884585.tif 000004
【図４】
0004884585.tif 000005
【図５】
0004884585.tif 000006
【図６】
0004884585.tif 000007