(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性金属層を有する無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトに内包される定着補助ローラと、前記定着ベルトに内包され、前記定着補助ローラとともに前記定着ベルトを張架する支持ローラと、前記支持ローラに外接し磁性金属層を有する無端状の加熱ベルトと、前記定着ベルトを介して前記定着補助ローラに圧接する加圧ローラと、用紙を前記定着ベルトと前記加圧ローラとで挟持して、用紙上の未定着トナー像を溶融定着するニップ部と、前記定着ベルトの外周で前記支持ローラに対向配置されるとともに磁束を発生させて該磁束によって前記磁性金属層を誘導加熱する誘導加熱部とを備え、
前記支持ローラは熱伝導率の大きい均熱部を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記磁性金属層は、鉄またはニッケルよりなることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記均熱部は、アルミニウムで形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の定着装置が搭載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いる、用紙上の未定着トナー像を定着させる定着装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、磁性金属を用いた電磁誘導加熱方式による定着装置、およびこの定着装置を装備する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
定着装置は、定着ローラと、定着ローラを加熱するヒータと、定着ローラに圧接する加圧ローラとを備えて、トナー像を転写された用紙が定着ローラと加圧ローラの定着ニップを通り、両ローラにより加熱、加圧されてトナー像が用紙に定着される。
【０００３】
このような、定着装置に於いては、定着ローラの長手方向における温度分布を均一にすることが望ましいが、実際にそのような制御は難しい。例えば、加熱源を内包するローラの両端部は開口をもつため、熱がこの開口から逃げてしまいローラ両端の温度が低くなりがちである。このため、特に定着前の待機状態から定着動作に入ったばかりの時点でローラ両端にて定着性が不十分となる。また、通紙される用紙のサイズがローラ長に対し小さいと、紙が通過しないローラ面（非通紙部）は熱がローラに蓄積されてしまいローラ温度が異常に昇温する。このため、ローラの周面に接触配置された分離爪、クリーニング手段等が昇温する部分にて熱損傷を受けてしまう。
【０００４】
そこで、特許文献１では、定着ローラの内部には、ヒータとして二本のハロゲンランプが設けられ、第１ヒータは、非通紙側の配熱量が、他の部分より小さく設定されており、これに対し、第２ヒータは逆に非通紙側の配熱量が、他の部分より大きくなるように設定されている。待機状態では、第１ヒータをオフとし、第２ヒータのみでローラ温度を維持するように制御して、印字中では、第２ヒータが消灯し、第１ヒータによって、定着ローラが所定の温度になるように制御される。このように制御することによって、待機状態においては、定着ローラは第２ヒータで温度制御されているので、端部の配熱量の多い分が端面からの放熱量を補償し、ローラの温度分布は、端部が中央より幾分高くなる。このような状態から大きなサイズの紙で印字を開始すると、第１ヒータで温度制御が始まるので、端部の温度は中央に比べて低下していくが、印字開始時の温度が端部において高められているので、両端部に定着不良が生ずることはない。小さいサイズの紙で印字する場合、非通紙部においては余剰の熱が蓄積されて行く傾向にあるが、第１ヒータの配熱分布が非通紙側において他の部位より配熱量を小さくしているため、ローラ端面からの放熱と相俟って蓄積されるので、非通紙部における昇温は許容される範囲内に留まるようになる。
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術では、第１及び第２ヒータの配熱量が通紙側と非通紙側で均一なものでなく、さらに第１及ヒータと第２ヒータにおいて、通紙側と非通紙側の配熱量を互いに異ならせなくてはならないので、特別なヒータを製作することになり製造コストが高くなる。また、画像形成の待機状態と印字開始状態で第１ヒータと第２ヒータとの温度制御を異ならせなくてはならず、制御が煩雑になり、また通紙部と非通紙部との温度を互いに許容範囲にバランスさせることが難しいという不都合があった。
【０００６】
近年、画像形成装置のウォームアップ時間の短縮や省エネルギー化への要求が高まる中で、定着装置の熱源として、ハロゲンヒータに替えて、電磁誘導加熱方式の熱源を採用することが提案されている。しかし、電磁誘導加熱方式においても、ハロゲンランプ等のヒータ方式と同様に、誘導加熱される定着ローラは、その端部を支持する軸受けから装置フレームへの伝熱が生じることや、空気中への放熱の比率が大きいこと等により、中央部（通紙部）に比べて端部の温度が低下しやすく、定着ローラの軸（長手）方向の温度分布が不均一となるという問題点があった。
【０００７】
そこで、特許文献２では、中空の定着ローラの内部には、誘導加熱用の励磁コイルを有する誘導加熱部が設けられている。この誘導加熱部は、定着ローラとほぼ等しい軸方向長さを備え、定着ローラの内周面との間に所定の間隔をおいて、定着ローラの中心軸に平行に配置されている。定着ローラの軸方向の両端部における定着ローラ内周面と誘導加熱部の外周面との隙間には、円筒状の非磁性金属からなる磁気遮蔽板が定着ローラの端部から出入り自在に挿入されるようになっている。この磁気遮蔽板は、通紙時に用紙の両側部まで誘導加熱部を覆うことができるようなもので、その軸方向の長さは、最小の通紙部に対応する長さとなっている。そして、ウォームアップ時、待機時及び印字時、さらに印字時には用紙幅に応じて、磁気遮蔽板の軸方向位置を変えるように、ステッピングモータを駆動制御して、定着ローラ端部の加熱温度を調節することにより、定着ローラの軸方向の温度分布を均一にしている。
【０００８】
しかしながら、上述した従来技術では、磁気遮蔽板と、それを駆動するステッピンブモータと、駆動制御手段とを用意する必要があるので、部品数が多くなるという問題があるほか、これらの部材を定着装置に配設すると、装置構造が煩雑になり、大型化するという問題がある。
【特許文献１】特開平５−１３４５７５号公報（段落［００１３］−［００１９］、図２）
【特許文献２】特開２００８−１４９６６号公報（段落［００２４］−［００２６］、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、簡単な装置構成で製造コストを抑えて、加熱部材の軸方向の温度分布を均一にする定着装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、磁性金属層を有する無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトに内包される定着補助ローラと、前記定着ベルトに内包され、前記定着補助ローラとともに前記定着ベルトを張架する支持ローラと、前記支持ローラに外接し磁性金属層を有する無端状の加熱ベルトと、前記定着ベルトを介して前記定着補助ローラに圧接する加圧ローラと、用紙を前記定着ベルトと前記加圧ローラとで挟持して、用紙上の未定着トナー像を溶融定着するニップ部と、前記定着ベルトの外周で前記支持ローラに対向配置されるとともに磁束を発生させて該磁束によって前記磁性金属層を誘導加熱する誘導加熱部とを備え、前記支持ローラは熱伝導率の大きい均熱部を有することを特徴としている。
【００１１】
この構成によれば、誘導加熱部から発せられる磁束を受けて定着ベルトと加熱ベルトの各磁性金属層が発熱させられ、定着ベルトが、その磁性金属層の発熱と、発熱した加熱ベルトの磁性金属層から受ける熱とによって加熱され、所定温度に昇温すると、ニップ部において、搬送される用紙上の未定着トナー像が溶融定着される。この誘導加熱しているときに、加熱ベルトを外接する支持ローラが熱伝導率の大きい均熱部を有するので、磁性金属層から発熱した一部の熱が均熱部の軸方向に均一の蓄積され、この蓄積した熱が磁性金属層を介して定着ベルトの軸方向に伝わり、定着ベルトの軸方向の温度分布ムラが低減される。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、前記磁性金属層は、鉄またはニッケルよりなることを特徴としている。この構成によれば、磁性金属層が鉄またはニッケルであると、磁性金属層の発熱の立ち上がり時間が早くなる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明では、前記均熱部は、アルミニウムで形成されることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明では、上記の構成の定着装置が搭載された画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、誘導加熱部から発せられる磁束を受けて定着ベルトと加熱ベルトの各磁性金属層が発熱させられ、定着ベルトが、その磁性金属層の発熱と、発熱した加熱ベルトの磁性金属層から受ける熱とによって加熱され、所定温度に昇温すると、ニップ部において、搬送される用紙上の未定着トナー像が溶融定着される。この誘導加熱しているときに、加熱ベルトを外接する支持ローラが熱伝導率の大きい均熱部を有するので、磁性金属層から発熱した一部の熱が均熱部の軸方向に均一の蓄積され、この蓄積した熱が磁性金属層を介して定着ベルトの軸方向に伝わり、定着ベルトの軸方向の温度分布ムラが低減される。従って、特別な部材を設けることなく簡単な装置構成で製造コストを抑えて、ウォームアップ時、待機時及び印字時、さらに印字時には用紙幅に係らずに定着ベルトの軸方向の温度分布を均一することができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明によれば、磁性金属層が鉄またはニッケルであると、磁性金属層の発熱の立ち上がり時間が早くなるので、定着装置のウォームアップ時間を短縮することができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明によれば、支持ローラの均熱部がアルミニウムで形成されると、支持ローラの芯金と均熱部とを兼用することが可能となり、装置構成が簡単になる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明によれば、簡単な装置構成で製造コストを抑えて、定着ベルトの軸方向の温度分布を均一にする定着装置を備える画像形成装置にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。本発明の実施形態は発明の最も好ましい形態を示すものであり、また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置１は、その下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の側方および上方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着装置５と、これらの画像形成部４、および定着装置５の上方に配設された画像読取部６を備えている。
【００２１】
給紙部２は、用紙９が収容された複数（本実施形態においては４つ）の給紙カセット７を備えており、給紙ローラ８の回転動作により、複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙９が１枚ずつ確実に用紙搬送部３側に送り出される。
【００２２】
用紙搬送部３に送られた用紙９は、用紙供給経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９に所定のトナー像を形成するものであり、所定の方向（図中の矢印方向）に回転可能に軸支された像担持体である感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６、および除電装置１７を備えている。
【００２３】
帯電装置１２は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１表面に所定電位を与えると、感光体１１表面が一様に帯電させられる。そして、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、露光装置１３により、感光体１１に照射されると、感光体１１の表面電位が選択的に減衰されて、この感光体１１表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置１４によって感光体１１表面の静電潜像にトナーが付着され、トナー像が形成され、このトナー像が転写装置１５によって感光体１１と転写装置１５との間に供給された用紙９に転写される。
【００２４】
トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置された定着装置５に向けて搬送される。定着装置５では、加熱部材１８および加圧ローラ１９によって、用紙９が加熱加圧され、用紙９上にトナー像が定着される。次いで、定着された用紙９は、排出ローラ対２０によって排出トレイ２１上に排出される。一方、転写装置１５による転写後、感光体１１表面に残留しているトナーは、クリーニング装置１６により除去され、また感光体１１表面の残留電荷は、除電装置１７により除去される。そして、感光体１１は帯電装置１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２５】
定着装置５について説明する。図２は、上述の画像形成装置１に用いられる定着装置５の概略の構成を示す断面正面図であり、図３は定着装置５の要部を示す断面正面図であり、図４は図３のＡ−Ａにおける断面側面図である。
【００２６】
定着装置５は、電磁誘導加熱方式の熱源を用いたベルト定着方式であり、加熱部材１８と加圧ローラ１９を備える。加熱部材１８は、無端状の定着ベルト２０と、この定着ベルト２０に内包される定着補助ローラ２３と、この定着補助ローラ２３とともに定着ベルト２０を張架する支持ローラ２１と、この支持ローラ２１に外接する無端状の加熱ベルト２２と、定着ベルト２０の外周で支持ローラ２１に対向して配される誘導加熱部３０、及び温度センサ２５とを備える。加圧ローラ１９、定着補助ローラ２３及び支持ローラ２１は定着装置５の筐体（図略）の長手方向に回転可能に軸支され、誘導加熱部３０及び温度ヒータ２５は筐体（図略）に固定保持されている。温度ヒータ２５は定着ベルト２０表面の温度を検知している。
【００２７】
加圧ローラ１９は、合成樹脂、金属その他材料から構成される円筒形状の基材上にシリコンゴム等の弾性層が形成され、この弾性層の表面がフッ素樹脂等の離型性に優れた樹脂で覆われたものが用いられる。また、加圧ローラ１９は、モータ等の駆動源（図略）によって図２の矢印方向に回転駆動して、さらに定着ベルト２０を介して定着補助ローラ２３をその中心方向に加圧する。このことにより、加圧ローラ１９が定着ベルト２０を介して定着補助ローラ２３に圧接し、定着ベルト２０と定着補助ローラ２３とが図２の矢印方向に従動回転し、定着ベルト２０と加圧ローラ１９との互いに逆回転しながら当接する部分にニップ部Ｎが形成される。このニップ部Ｎにおいて、用紙９が挟持され、挟持された用紙９を加熱及び加圧させることにより、用紙９上の粉体状態のトナーが溶融定着される。
【００２８】
定着補助ローラ２３は、金属基材層上に、シリコン発泡ゴム等の弾性層を配されて構成される。弾性層は定着ベルト２０から定着補助ローラ２３への伝熱を小さくするための断熱層として、また、ニップ部Ｎを形成するための弾性材として機能するものである。
【００２９】
定着ベルト２０は、定着補助ローラ２３に外接する側から順に、基材としての磁性金属層２０ａ、弾性層２０ｂ、離型層２０ｃが積層されて構成される。磁性金属層２０ａは、鉄またはニッケル等の透磁率の高い磁性金属を薄く圧延した薄板が用いられており、その厚みは３０〜４０μｍの範囲に設定される。また、磁性金属２０ａは、後述する誘導加熱部３０から発せられる磁束を貫通させ、その磁束の周りに発生する渦電流によって発熱して、定着ベルト２０を所定の温度に昇温させるものである。弾性層２０ｂは、シリコンゴム等の弾性材で形成され、ベルトとして可撓性を与えるものである。離型層２０ｃは、フッ素樹脂等の離型性に優れた樹脂で形成され、溶融定着された用紙９をニップ部Ｎから分離しやすくしている。
【００３０】
加熱ベルト２２は、支持ローラ２１に外接する側から順に、基材としての磁性金属層２２ａ、離型層２２ｂが積層されて構成される。磁性金属層２２ａは、鉄またはニッケル等の透磁率の高い磁性金属を薄く圧延した薄板が用いられており、その厚みは３０〜４０μｍの範囲に設定される。また、磁性金属２２ａは、後述する誘導加熱部３０から発せられる磁束を貫通させ、その磁束の周りに発生する渦電流によって発熱して、この発熱によって間接的に定着ベルト２０を加熱して、定着ベルト２０の発熱した磁性金属２０ａとともに定着ベルト２０を所定の温度に昇温させるものである。離型層２２ｂは、フッ素樹脂等の離型性に優れた樹脂で形成され、離型層２２ｂ上に設けられた定着ベルト２０を加熱ベルト２２から分離しやすくしている。
【００３１】
図３に示すように、加熱ベルト２２は、支持ローラ２１と定着ベルト２０に挟持され、支持ローラ２１の、定着ベルト２０が外接する外周面より長い周長を有する無端状のベルトであり、定着ベルト２０が回転すると、定着ベルト２０とともに連れ回される。
【００３２】
支持ローラ２１は、アルミニウムや銅等の熱伝導性に優れた金属で形成される均熱部２１ａと、その均熱部２１ａ上に配される離型層２１ｂとで構成される。
【００３３】
均熱部２１ａは、定着ベルト２０の磁性金属２０ａと加熱ベルト２２の磁性金属２２ａとから発熱した一部の熱を蓄積し、蓄積した熱を均熱部２１ａ内の温度の低い部分へ熱移動させ、例えば支持ローラ２１の軸方向に温度差があると、均熱部２１ａの軸方向の温度を均一にする。
【００３４】
本実施形態では、この均熱部２１ａは、円筒形状の支持ローラ２１の基材となる芯金をアルミニウムや銅で製作して、均熱部２１ａとしている。均熱部２１ａを芯金で構成する替わりに、芯金の周面にアルミニウム板や銅板を貼り付けて、これらの金属板を均熱部２１ａとして、定着ベルト２０、加熱ベルト２２に接触させるようにしてもよいし、また芯金周面に銅のコーティングを施して、均熱部２１ａを構成してもよい。
【００３５】
離型層２１ｂは、フッ素樹脂のコーティングやチューブを被覆したものが用いら、加熱ベルト２２との摩擦抵抗を小さく抑えて、加熱ベルト２２を支持ローラ２１上で滑らかに摺動させる。
【００３６】
図４に示すように、支持ローラ２１は、その外周面２１ｎに円周溝２１ｍを有して、円周溝２１ｍ内に加熱ベルト２２と定着ベルト２０を収容する構成である。円周溝２１ｍは、加熱ベルト２２と定着ベルト２０が外周面２１ｎより高くならないような深さに形成されることにより、定着ベルト２０が支持ローラ２１と定着補助ローラ２３間で回転移動するときに、移動方向に蛇行することを防止している。また円周溝２１ｍは、軸方向において、加熱ベルト２２と定着ベルト２０の幅より幾分か大きい幅を有し、加熱ベルト２２と定着ベルト２０が円周溝２１ｍ内で回転移動することができるようになっている。前述の均熱部２１ａとしてのアルミニウムや銅の金属板またはコーティングは、この円周溝２１ｍの周面に形成され、離型層２１ｂは金属板またはコーティング上に形成される。また円周溝２１ｍは、後述する誘導加熱部３０と略同等の長さの幅で対向している。このことによって、誘導加熱部３０から発せられる磁束が定着ベルト２０、加熱ベルト２２の軸方向の端部まで配向することになる。
【００３７】
図２に戻り、誘導加熱部３０は、励磁コイル３１とホビン３３とコア３５とを備え、電磁誘導により定着ベルト２０と加熱ベルト２２とを加熱するものであり、支持ローラ２１の軸方向に延びて、円筒状の支持ローラ２１外周の半円を囲うにように、定着ベルト２０及び加熱ベルト２２を介して対向して配される。
【００３８】
銅線の励磁コイル３１は、ホビン３３に巻回され、コア３５の中央部の周りを軸方向に周回するように、支持ローラ２１外周の半円にわたって渦巻状に配設されている。また励磁コイル３１は、高周波電源（図略）に接続されていて、高周波電源から供給される高周波電流により磁束を発生させる。誘導加熱部３０から発せられる磁束は、図２の紙面に平行な方向に発せられ、定着ベルト２０の磁性金属層２０ａを貫通する。磁性金属層２０ａの磁束の周りに渦電流が生じ、磁性金属層２０ａ内の電気抵抗によってジュール熱が発生して、磁性金属２０ａを発熱させることになる。また、誘導加熱部３０から発せられる磁束は、加熱ベルト２２の磁性金属層２２ａを貫通して、この磁束の周りに渦電流が生じ、磁性金属層２２ａ内の電気抵抗によってジュール熱が発生して、磁性金属２２ａを発熱させることになる。
【００３９】
定着前の待機状態から定着動作が可能となる定着可能温度になるまで、誘導加熱部３０の誘導加熱によって、定着ベルト２０の磁性金属２０ａが発熱して、また加熱ベルト２２の磁性金属２２ａとが発熱し、この発熱によって定着ベルト２０を加熱して、定着ベルト２０が昇温する。このときに、定着ベルト２０の端部から熱が外部に逃げても、支持ローラ２２の均熱部２１ａが磁性金属２０ａと磁性金属２２ａから発熱した一部の熱を軸方向に均一に蓄積し、その蓄積した熱が定着ベルト２０の端部にも伝導されるので、定着ベルト２０端部まで迅速に定着可能温度になる。この定着可能温度において、用紙９が、ニップ部Ｎに搬送され、定着ベルト２０と加圧ローラ１９によって加熱及び加圧されることにより、用紙９上の粉体状態のトナーが溶融定着される。このときに、通紙される用紙のサイズが定着ベルト２０幅に対し小さいと、非通紙部の定着ベルト２０のローラ温度が異常に昇温することになるが、支持ローラ２２の均熱部２１ａが非通紙部の定着ベルト２０の熱を蓄積し、蓄積した熱を均熱部２１ａ内の温度の低い部分（通紙部側）へ熱移動させ、その熱を定着ベルト２０の通紙部に伝えて、定着ベルト２０の温度を均一にする。
【００４０】
上記実施形態によれば、定着装置５は、磁性金属層２０ａを有する無端状の定着ベルト２０と、この定着ベルト２０に内包される定着補助ローラ２３と、定着ベルト２０に内包され、定着補助ローラ２３とともに定着ベルト２０を張架する支持ローラ２１と、この支持ローラ２１に外接し磁性金属層２２ａを有する無端状の加熱ベルト２２と、定着ベルト２０を介して定着補助ローラ２３に圧接する加圧ローラ１９と、用紙９を定着ベルト２０と加圧ローラ１９とで挟持して、用紙９上の未定着トナー像を溶融定着するニップ部Ｎとを備える。さらに、定着ベルト２０の外周で支持ローラ２１に対向配置されるとともに磁束を発生させて該磁束によって磁性金属層２０ａ、２２ａを誘導加熱する誘導加熱部３０とを備え、支持ローラ２１は熱伝導率の大きい均熱部２１ａを有する。
【００４１】
この構成によると、誘導加熱部３０から発せられる磁束を受けて定着ベルト２０と加熱ベルト２２の各磁性金属層２０ａ、２２ａが発熱させられ、定着ベルト２０が、その磁性金属層２０ａの発熱と、発熱した加熱ベルト２２の磁性金属層２２ａから受ける熱とによって加熱され、所定温度に昇温すると、ニップ部Ｎにおいて、搬送される用紙９上の未定着トナー像が溶融定着される。この誘導加熱しているときに、加熱ベルト２２を外接する支持ローラ２１が熱伝導率の大きい均熱部２１ａを有するので、磁性金属層２０ａ、２２ａから発熱した一部の熱が均熱部２１ａの軸方向に均一に蓄積され、この蓄積した熱が磁性金属層２０ａ、２２ａを介して定着ベルト２０の軸方向に伝わり、定着ベルト２０の軸方向の温度分布ムラが低減される。従って、特別な部材を設けることなく簡単な装置構成で製造コストを抑えて、ウォームアップ時、待機時及び印字時、さらに印字時には用紙幅に係らずに定着ベルト２０の軸方向の温度分布を均一することができる。
【００４２】
また、上記実施形態によると、磁性金属層２０ａ、２２ａは、鉄またはニッケルよりなることによって、磁性金属層２０ａ、２２ａの発熱の立ち上がり時間が早くなるので、定着装置５のウォームアップ時間を短縮することができる。
【００４３】
また、上記実施形態によると、支持ローラ２１の均熱部２１ａはアルミニウムで形成されることによって、支持ローラ２１の芯金と均熱部２１ａとを兼用することが可能となり装置構成が簡単になる。
【００４４】
また、上記実施形態によると、画像形成装置１が上記の定着装置５を備えるようにすれば、簡単な装置構成で製造コストを抑えて、定着ベルト２０の軸方向の温度分布を均一にする画像形成装置１とすることができる。
【００４５】
尚、上記実施形態では、モノクロ画像を形成する画像形成装置に適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、タンデム方式等によりカラー画像を形成する画像形成装置に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いる、用紙上の未定着トナー像を定着させる定着装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、磁性金属を用いた電磁誘導加熱方式による定着装置、およびこの定着装置を装備する画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】は、本発明の実施形態に係る定着装置の構成を概略的に示す正面図である。
【図３】は、本発明の実施形態に係る定着装置の要部構成を概略的に示す断面正面図である。
【図４】は、本発明の実施形態に係る定着装置の要部構成を概略的に示す断面側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    画像形成装置
５    定着装置
１８    加熱部材
１９    加圧ローラ
２０    定着ベルト
２０ａ    磁性金属層
２０ｂ    弾性層
２０ｃ    離型層
２１    支持ローラ
２１ａ    均熱部
２１ｂ    離型層
２１ｍ    円周溝
２１ｎ    外周面
２２    加熱ベルト
２２ａ    磁性金属層
２２ｂ    離型層
２３    定着補助ローラ
２５    温度検知センサ
３０    誘導加熱部
３１    励磁コイル
【図１】
0005049826.tif 000002
【図２】
0005049826.tif 000003
【図３】
0005049826.tif 000004
【図４】
0005049826.tif 000005