(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される油圧回路に給排されるオイルを少なくともオイルパンに貯留するオイル貯留手段と、前記オイルパンの内底面に対向する吸入口を有するストレーナとを備え、前記オイル貯留手段に貯留されたオイルを前記ストレーナを通して吸入するオイル吸入装置において、
前記オイル貯留手段が、貯留された前記オイルの移動によって前記オイルの液面が傾斜するときに前記吸入口近傍における前記液面の高さが前記液面の傾斜方向によって変化するとともに、前記液面の傾斜方向のうち特定の傾斜方向で前記吸入口近傍における前記液面の高さが他の傾斜方向よりも低くなるように構成され、
前記吸入口に対し前記特定の傾斜方向への前記液面の傾斜時における液面低下側に、前記ストレーナを通して前記オイルを吸入するときのオイル吸入抵抗を、前記特定の傾斜方向への前記液面の傾斜時における液面上昇側から前記吸入口に前記オイルが吸入されるときよりも前記液面低下側から前記吸入口に前記オイルが吸入されるときに大きくする吸入抵抗手段が設けられ、
前記オイル貯留手段に貯留されたオイルが移動して前記オイルパンの内底面に対し前記オイルの液面が傾斜するときに前記オイル貯留手段内における前記吸入口の一方側と他方側とのオイル貯留容量の差が前記液面の傾斜方向によって異なるとともに、前記吸入口の一方側と他方側のオイル貯留容量の差が前記他の傾斜方向より前記特定の傾斜方向で大きくなり、前記特定の傾斜方向における前記吸入口の前記液面上昇側でオイル貯留容量が最も大きくなるとともに、
前記吸入抵抗手段が、前記特定の傾斜方向における前記吸入口の前記液面低下側に、前記ストレーナと前記オイルパンの内底面との間のオイル通路を絞るよう前記ストレーナ側から前記オイルパンの内底面に向かって該オイル通路内に突出するとともに前記吸入口の中心より前記液面低下側を取り囲む遮蔽板を有し、該遮蔽板により、前記吸入口を前記オイルパンの前記内底面に対し傾斜して対向するように形成したことを特徴とするオイル吸入装置。
【請求項２】
前記オイル貯留手段に貯留されたオイルを前記ストレーナを通して吸入するオイルポンプの吸入量と前記オイルの液面の前記傾斜との変化の範囲に基づいて、前記液面のいずれの傾斜方向への前記傾斜状態でも前記吸入口近傍における前記液面の高さが前記吸入口より高くなるオイル重心の存在領域を液面安定領域として設定し、該液面安定領域内に、前記吸入口が配置されていることを特徴とする請求項１に記載のオイル吸入装置。
【請求項３】
前記遮蔽板が前記ストレーナの底面部の一部分で構成され、前記底面部の一部分が、前記吸入口の前記液面低下側で前記オイルパンの内底面との間のオイル通路を絞るように前記底面部の他の部分より前記オイルパンの内底面に近接していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のオイル吸入装置。
【請求項４】
前記油圧回路が、前記車両の動力伝達装置内に設けられるとともに、前記ストレーナの上方に複数のバルブを収納するバルブボディを有し、前記ストレーナ内のオイル吸入通路が前記バルブボディ内に連通していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか１の請求項に記載のオイル吸入装置。
【請求項５】
前記動力伝達装置が自動変速機であることを特徴とする請求項４に記載のオイル吸入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイル吸入装置、特に車両の自動変速機の下部に設けられる場合に好適なオイル吸入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧回路を内蔵する自動変速機等の動力伝達装置を備えた自動車等の車両においては、その油圧回路に給排されるオイルの捕集能力を高めるべく動力伝達装置の最下部にオイルパンを装着したオイル吸入装置が装備されている。このオイル吸入装置においては、車両の最低地上高確保のためにオイルパンを浅くしなければならない場合が多い一方で、吸入口近傍のオイル液面が低下してもエア（空気）の吸い込みが生じないようにする必要があり、従来から様々な工夫がなされている。
【０００３】
従来のこの種のオイル吸入装置としては、例えばエンジン内のオイル吸入装置として、ケーシングの割り面の近傍に互いに対向する隔壁を設けてオイル吸入空間を形成し、そのオイル吸入空間の入口側でそのオイル吸入空間（一対の隔壁）の一方側のオイル室と他方側のオイル室とのうち、オイル貯留量が多くなる一方側からの吸入量が多くなるように、吸入口をわずかに傾斜させたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、オイルパンがより浅くなる場合が多い自動変速機のオイル吸入装置として、ストレーナを吸入口から離れた位置でバルブボディ側に水平方向に回動自在に支持し、その吸入口側にウェイトを装着することで、車両の加減速や旋回、制動時などにおけるリザーバ内のオイルの片寄り方向に吸入口を移動させるようにして、エアの吸い込みを防止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
また、他のエンジンのオイル吸入装置として、登坂時や急加速時等にオイルがオイルパン後方側に寄って液面が前方側では低く後方側では高くなるのに対して、オイルパンの内底面に近接して前後に延在するストレーナの後端部の吸口を、前方側ほどオイルパンの内底面に近く、後方側ほどその内底面から遠くなるように傾けたもの（例えば、特許文献３参照）が知られている。
【特許文献１】特開平１０−１２１９３３号公報
【特許文献２】実開平５−９００２０号公報
【特許文献３】特開２００７−５６６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような従来のオイル吸入装置にあっては、ケースの割り面に対向する隔壁を設けてオイル吸入室を構成したり、吸入口をオイルの移動（片寄り）方向に移動可能にしたりするためにその構成が複雑になってしまい、コスト高も招いてしまうという問題があった。
【０００７】
また、ストレーナの後端部がオイルパンの内底面に近接して延在するものにあっても、オイルパンの前後方向中央部に吸入口を配置し、ストレーナの後端部をオイルパン側で支持させる必要から、構成が複雑になってしまうばかりか、オイルパンがより浅くなってストレーナが水平方向に広がる扁平形状をとる自動変速機のオイル吸入装置としては、エアの吸い込みを防止する効果が十分に期待できないという問題があった。
【０００８】
すなわち、近時の自動変速機においては、特に高油温時の効率向上や重量軽減のために変速機内のオイル貯留量を低減する必要性があるが、オイル貯留量を低減すると、低温時(例えば、Ｏ゜Ｃ程度)であって変速機が傾斜したときに、オイルパン内部のオイルが少なくなる（ストレーナによるオイル吸入量がその部位へのオイル供給量より多くなる）部位が発生し、その部位でエアの吸い込みが発生し易くなる。また、前後左右への傾斜に対しケースの各方のオイルの貯蔵容量が異なると、同油量でも傾斜時のストレーナの吸入口近傍の液面高さが大きく変化する。さらに、オイルパン内部のレイアウト上、オイルパンに供給されたオイルが均等に吸入口に流れ込まず、オイルが疎な部位が発生してしまう。このような理由等から、オイルパンの中央部に位置し後方に向かって開口しつつ傾斜した吸入口を前後方向に延在するストレーナの後端に設ける程度では、エアの吸い込みが発生してしまい、専ら歯車ポンプで構成されるオイルポンプにおいてエアを噛み込む異音が発生したり、バルブボディ内部にエアが入って調圧不良が発生したりするという問題が生じていた。
【０００９】
そこで、本発明は、構成が簡素で、しかも、エアの吸い込みを確実に防止することのできるオイル吸入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るオイル吸入装置は、上記目的達成のため、（１）車両に搭載される油圧回路に給排されるオイルを少なくともオイルパンに貯留するオイル貯留手段と、前記オイルパンの内底面に対向する吸入口を有するストレーナとを備え、前記オイル貯留手段に貯留されたオイルを前記ストレーナを通して吸入するオイル吸入装置において、前記オイル貯留手段が、貯留された前記オイルの移動によって前記オイルの液面が傾斜するときに前記吸入口近傍における前記液面の高さが前記液面の傾斜方向によって変化するとともに、前記液面の傾斜方向のうち特定の傾斜方向で前記吸入口近傍における前記液面の高さが他の傾斜方向よりも低くなるように構成され、前記吸入口に対し前記特定の傾斜方向への前記液面の傾斜時における液面低下側に、前記ストレーナを通して前記オイルを吸入するときのオイル吸入抵抗を、前記特定の傾斜方向への前記液面の傾斜時における液面上昇側から前記吸入口に前記オイルが吸入されるときよりも前記液面低下側から前記吸入口に前記オイルが吸入されるときに大きくする吸入抵抗手段が設けられ、前記オイル貯留手段に貯留されたオイルが移動して前記オイルパンの内底面に対し前記オイルの液面が傾斜するときに前記オイル貯留手段内における前記吸入口の一方側と他方側とのオイル貯留容量の差が前記液面の傾斜方向によって異なるとともに、前記吸入口の一方側と他方側のオイル貯留容量の差が前記他の傾斜方向より前記特定の傾斜方向で大きくなり、前記特定の傾斜方向における前記吸入口の前記液面上昇側でオイル貯留容量が最も大きくなるとともに、前記吸入抵抗手段が、前記特定の傾斜方向における前記吸入口の前記液面低下側に、前記ストレーナと前記オイルパンの内底面との間のオイル通路を絞るよう前記ストレーナ側から前記オイルパンの内底面に向かって該オイル通路内に突出するとともに前記吸入口の中心より前記液面低下側を取り囲む遮蔽板を有し、該遮蔽板により、前記吸入口を前記オイルパンの前記内底面に対し傾斜して対向するように形成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成により、液面が最も低下し易い特定の傾斜方向にオイルの液面が傾斜したときにあっても、その液面が低くなる吸入口の液面低下側で吸入抵抗が増大し、液面が高くなる吸入口の液面上昇側で吸入抵抗が減少するため、エアの吸い込みが発生し難くなる。しかも、遮蔽板を設けるだけの簡素な構成で、オイルパンのみならず吸入口位置に対するオイル貯留手段のオイル貯留容量の片寄りを考慮して特定の傾斜方向が設定されることになり、オイル貯留容量の片寄りが大きく液面低下が大きくなっても、そのときの液面傾斜における吸入口の液面低下側からのオイル吸入が確実に抑制され、エアの吸い込みが確実に防止される。
【００１２】
本発明のオイル吸入装置においては、（２）前記オイル貯留手段に貯留されたオイルを前記ストレーナを通して吸入するオイルポンプの吸入量と前記オイルの液面の前記傾斜との変化の範囲に基づいて、前記液面のいずれの傾斜方向への前記傾斜状態でも前記吸入口近傍における前記液面の高さが前記吸入口より高くなるオイル重心の存在領域を液面安定領域として設定し、該液面安定領域内に、前記吸入口が配置されているのが好ましい。
【００１３】
この構成により、エアの吸い込みが確実に防止できる。
【００１８】
本発明のオイル吸入装置においては、（３）前記遮蔽板が前記ストレーナの底面部の一部分で構成され、前記底面部の一部分が、前記吸入口の前記液面低下側で前記オイルパンの内底面との間のオイル通路を絞るように前記底面部の他の部分より前記オイルパンの内底面に近接しているものであっても好ましい。
【００１９】
この場合、オイルパンが非常に浅い場合やオイルパンの内底面が傾斜している場合等であっても、別部品を設置することなく効果的な吸入抵抗手段を容易に構成でき、構成が簡素になる。
【００２２】
本発明のオイル吸入装置においては、（４）前記油圧回路が、前記車両の動力伝達装置内に設けられるとともに、前記ストレーナの上方に複数のバルブを収納するバルブボディを有し、前記ストレーナ内のオイル吸入通路が前記バルブボディ内に連通しているのが好ましい。
【００２３】
この構成により、バルブボディの下方にストレーナが配置され、ストレーナ下面部とオイルパンの内底面の間の隙間が狭くなっても、吸入口の液面低下側からのオイル吸入が確実に抑制され、エアの吸い込みが確実に防止されることになる。
【００２４】
上記（４）記載のオイル吸入装置においては、（５）前記動力伝達装置が自動変速機であるのが好ましい。
【００２５】
この場合、地上高の制限からオイルパンがより浅くなってストレーナが水平方向に広がる扁平形状をとるような自動変速機のオイル吸入装置となっても、エアの吸い込みが確実に防止される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、液面が最も低下し易い特定の傾斜方向にオイルの液面が傾斜したときに、その液面が低くなる吸入口の液面低下側の吸入抵抗が増大し、液面が高くなる吸入口の液面上昇側の吸入抵抗が減少するように、遮蔽板を有する吸入抵抗手段を設けるとともに、オイルパンのみならず吸入口位置に対するオイル貯留手段のオイル貯留容量の片寄りを考慮して特定の傾斜方向を設定しているので、構成が簡素で、しかも、オイル貯留容量の片寄りが大きく液面低下が大きくても、そのときの液面傾斜における吸入口の液面低下側からのオイル吸入を確実に抑制するようにして、エアの吸い込みを確実に防止することのできるオイル吸入装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成図であり、図２はそのオイル吸入装置が搭載された自動変速機（動力伝達装置）のオイルパンを取り外した状態の要部下面図である。
【００２９】
まず、構成について説明する。
【００３０】
図１および図２に示すように、本実施形態のオイル吸入装置は、自動変速機ケース１０の下面部側に装着されており、自動変速機ケース１０にはオイルパン１１を装着する開口部１０ａが設けられている。そして、このオイルパン１１の上部側に自動変速機ケース１０の開口部１０ａをほぼ覆うようにバルブボディ１２が設けられ、その下方にストレーナ１３が設けられている。
【００３１】
自動変速機ケース１０内には図示しない歯車ポンプ（例えばトロコイド歯形を有する歯車ポンプ）からなるオイルポンプが設けられている。そして、オイルはこのオイルポンプによってストレーナ１３を通してろ過（濾過）されながら吸い上げられ、バルブボディ１２内の各要素や自動変速機ケース１０内の各油圧作動部や潤滑部等に供給され、それらからのリターンオイルがオイルパン１１内に流下するようになっている。
【００３２】
バルブボディ１２は、詳細を図示しないが、自動変速機ケース１０内に配設された変速用の各種摩擦係合要素を係脱させるための油圧アクチュエータや、その油圧アクチュエータに作動油であるオイルを供給および排出させるための給排制御バルブや、その油圧を調整するための調圧バルブやアキュムレータ（蓄圧要素）、各種バルブを切り換えるためのソレノイドバルブ等によって構成され、自動変速機ケース１０内に設けられる油圧回路の一部を構成している。そして、このバルブボディ１２に収装された各種制御要素により、例えば自動変速機ケース１０内の個々の摩擦係合要素の係合圧の基となるライン圧がレギュレータバルブの調圧出力ポートから出力され、また、スロットル圧がリニアソレノイドバルブを含むスロットル圧調圧手段によってエンジン出力トルクに対応する油圧に調圧され、スロットル圧を基に車速とエンジン出力に適したコンバータ圧や潤滑油圧が調圧される。さらに、ドライバによるレンジ選択操作に応動するマニュアルバルブの切り換え位置に応じて、後進レンジが選択されたときにはマニュアルバルブからリバースレンジ圧が供給され、前進レンジ（例えばＤ、２、１等）が選択されたときには各シフトバルブやアキュムレータ等を経て、変速段に対応する摩擦係合要素が作動するように油圧が給排される。また、変速機各部に供給されるオイルは、バルブボディ１２内からオイルクーラに送られて冷却され、余剰のオイルはクーラバイパスバルブを介してオイルパンに戻るようになっている。なお、このような構成は、公知のものと同様であり、特定の回路構成に限定されるものではない。
【００３３】
ストレーナ１３は、オイルろ過用の公知の濾材であるストレーナ部材１４と、このストレーナ部材１４を挟んで上下に対向するロワケース１５およびアッパケース１６とによってバルブボディ１２内に連通する吸入通路１３ｐｗを形成しており、そのロワケース１５の底面側に略小判穴状の吸入口１３ａがオイルパン１１の内底面１１ａに対向するように形成されている。また、アッパケース１６にはオイルポンプ側のオイル通路に接続される接続口１３ｂが形成されており、ストレーナ部材１４を通過した後のろ過済みオイルが接続口１３ｂからオイルポンプに吸入されるようになっている。なお、ストレーナ１３は複数のボルト１９によってバルブボディ１２に締結され支持されている。
【００３４】
一方、バルブボディ１２内の各要素や自動変速機ケース１０内の各油圧作動部や潤滑部等からのリターンオイルがオイルパン１１側に還流する際には、バルブボディ１２に形成された複数のドレーン穴や自動変速機ケース１０の開口部１０ａ（バルブボディ１２の周囲の隙間部分）を通して、リターンオイルがオイルパン１１内に流下する。
【００３５】
例えば、オイルクーラ側に供給されるオイルの一部は、図２に示すプレッシャサイドストレーナ２１を通してオイルパン１１内の同図中の右上方部（例えば変速機の左前方側寄りの部分）に流下する。また、バルブボディ１２からストレーナ１３の上方に突出するとともに図中上方側（例えば変速機前方側）に向かって開口するクーラバイパスポート２２からは例えばオイルクーラをバイパスしたオイルが変速機前方側に向かってドレーンされる。さらに、図示しない流下口を通して他のリターンオイルがオイルパン１１内の図中下方側（例えば変速機後方側）にも流下する。クーラバイパスポート２２の近傍には、オーバーフローチューブ２３が設けられており、オイルが過剰に投入された場合には余剰のオイルが外部に排出できるようになっている。このため、オーバーフローチューブ２３の近傍であるオイルパン１１内の図２中左上の部分（左前方側の部分）にはオイルが回り込み難い。
【００３６】
このようなオイルの循環経路においてリザーバとなるオイルパン１１は、自動変速機ケース１０と共に、車両に搭載される油圧回路に給排されるオイルを貯留するオイル貯留手段を構成しており、このオイル貯留手段と、前記オイルポンプと、ストレーナ１３とによって、オイル貯留手段に貯留されたオイルをストレーナ１３を通して吸入するオイル吸入装置が構成されている。
【００３７】
ところで、オイル貯留手段を構成する自動変速機ケース１０およびオイルパン１１は、吸入口１３ａの中心位置に対して前後左右のうち少なくとも一方向で他方向とはオイル貯留容量（容積）が異なっている。したがって、自動変速機ケース１０の内部に貯留されたオイルが車両走行時の加速、減速、旋回、路面傾斜等に伴ってあるいは駆動反力によってオイルパン１１の片側に片寄るように移動し、その移動によってオイルの液面Ｌが傾斜するときには、吸入口１３ａ近傍における液面Ｌの高さが、その液面Ｌの傾斜方向によって変化する。
【００３８】
すなわち、本実施形態においては、オイル貯留手段に貯留されたオイルが移動してオイルパン１１の内底面１１ａに対しオイルの液面Ｌが傾斜するとき、自動変速機ケース１０内における液面Ｌの傾斜方向によって、オイル貯留手段内における吸入口１３ａの一方側と他方側とのオイル貯留容量の差（容積比）あるいは吸入口１３ａの両側のトータルのオイル貯留容量が異なることになる。その結果、吸入口１３ａの一方側と他方側のオイル貯留容量の差あるいは吸入口１３ａの両側のトータルのオイル貯留容量が他の傾斜方向より特定の傾斜方向で大きくなる場合、その特定の傾斜方向への傾斜時に吸入口１３ａ近傍における液面Ｌの高さが最も低い位置まで低下する。また、その場合における吸入口１３ａの液面上昇側でオイル貯留容量が最も大きくなることになる。例えば、自動変速機ケース１０内で吸入口１３ａの後方側の内部容積が最も大きい場合、オイルが後方に移動して液面Ｌが前後方向（特定の傾斜方向）に傾斜するときには、吸入口１３ａ近傍における液面Ｌの高さは最も低くなる。
【００３９】
一方、本実施形態においては、液面Ｌのいずれの傾斜方向への傾斜状態でも吸入口１３ａ近傍における液面Ｌの高さが吸入口１３ａより高くなる液面安定領域（図３（ａ）にクロスハッチングで示す領域）Ａ内に、吸入口１３ａが配置されている。ここにいう液面安定領域Ａは、オイルパン１１の中央部に近いが、図２に示すように、前後左右のオイル貯留容量（容積）の差に応じて、オイルパン１１の中央から外れた点を中心とするものとなる。
【００４０】
具体的には、液面安定領域Ａの設定は、例えば図３（ａ）に示すように、自動変速機ケース１０の形状に応じた複数の方向、例えば前方、後方、左方、右方、あるいは吸入口１３ａの両側のオイル貯留容量の差もしくはトータルの貯留容量が最大となる特定の方向について、それぞれ、自動変速機ケース１０を実車走行状態で想定される最大の液面傾斜角度まで傾斜させるとともにオイルポンプ回転数を最大から最小まで変化させたときの、自動変速機ケース１０内のオイル重心の移動量を特定し、オイルポンプの回転数の変化（最大吸入量、最小吸入量）による液面高さの変化を考慮して、いずれの傾斜方向への液面Ｌの傾斜状態でも（オイルポンプの回転数が最小から最大まで変化しても）吸入口１３ａ近傍における液面Ｌの高さが吸入口１３ａより高くなる領域、例えばオイル重心の存在領域を、液面安定領域Ａとして設定し、その液面安定領域Ａ内に吸入口１３ａが配置されている。
【００４１】
また、本実施形態では、その特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが低下する吸入口１３ａの液面低下側（例えば吸入口１３ａに対し自動変速機ケース１０の前方側）に、その液面低下側から吸入口１３ａ側へのオイル吸入抵抗を、特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが上昇する液面上昇側（例えば吸入口１３ａに対し自動変速機ケース１０の後方側）から吸入口１３ａ側へのオイル吸入抵抗よりも大きくする吸入抵抗手段３０が設けられている。
【００４２】
この吸入抵抗手段３０は、例えば吸入口１３ａの液面低下側に、ストレーナ１３とオイルパン１１の内底面１１ａとの間のオイル通路３１を絞る（通路断面積を狭める）ようにそのオイル通路３１内に突出する遮蔽板３２を有している。
【００４３】
この遮蔽板３２は、図２に示すように、吸入口１３ａ近傍で吸入口１３ａの周囲のうち吸入口１３ａの中心より液面低下側を取り囲んでおり、遮蔽板３２のオイル通路３１内への突出高さが特定の傾斜方向への液面傾斜時の液面低下側にあって吸入口１３ａから離隔する側では大きく、吸入口１３ａに近接する側では小さくなっている。
【００４４】
具体的には、遮蔽板３２は、図３（ｂ）に示すように、例えば金属によりあるいは樹脂等によってその基端側で厚く先端側で薄い断面形状に形成され、ストレーナ１３のロワケース１５に一体に固定されている。その固定は、かしめや公知の各種の嵌合・係止方式による。もっとも、遮蔽板３２は、板金製のストレーナ１３のロワケース１５に一体に形成されてもよく、ロワケース１５のプレス加工時に部分的な曲げまたは突き出し（しぼりを含む）加工を行って遮蔽板３２を形成することもできる。遮蔽板３２が基端側から先端側まで一定の板厚であってもよいのは勿論である。
【００４５】
なお、図２中におけるバルブボディ１２の周囲には、バルブボディ１２に装着された複数のソレノイドバルブ等の電気配線１７が設けられている。また、ストレーナ１３のロワケース１５およびアッパケース１６にはストレーナ１３内のオイルの流れを安定化させるとともに軽量化と所要剛性確保のために内方に一定高さで突出する複数種の突条部１３ｖ（内部形状は図示せず）が設けられており、図示していないが、ストレーナ１３の内面側にはオイル吸入抵抗を抑えるためにフェルトが貼られている。
【００４６】
次に、作用を説明する。
【００４７】
上述のように構成された本実施形態のオイル吸入装置では、オイルパン１１内の液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイル液面Ｌが傾斜したときにあっても、オイルの量が少なくなっている吸入口１３ａの液面低下側で吸入抵抗が増大し、オイルの量が多くなっている吸入口１３ａの液面上昇側で吸入抵抗が減少するため、エアの吸い込みが発生し難くなる。
【００４８】
また、本実施形態では、液面Ｌのいずれの傾斜方向への傾斜状態でも、吸入口１３ａ近傍における液面Ｌの高さが吸入口１３ａより高くなる液面安定領域Ａ内に、吸入口が配置されているので、エアの吸い込みが確実に防止できる。しかも、吸入抵抗手段３０は遮蔽板３２を設けるだけの簡素な構成で済む。
【００４９】
さらに、遮蔽板３２のオイル通路３１内への突出高さが、液面低下側であって吸入口１３ａから離隔する側で大きく、吸入口１３ａに近接する側で小さくなるように、遮蔽板３２が、吸入口１３ａ近傍で吸入口１３ａの周囲のうち吸入口１３ａの中心（図２および図３（ｂ）参照）より液面低下側を取り囲んでいるので、特定の傾斜方向における液面低下側からのオイル吸入をより効果的に抑制し、低温時に部分的に吸入口１３ａ近傍でオイルが不足して液面Ｌが部分的に低下するのを防止できる。
【００５０】
本実施形態では、また、オイルパン１１のみならず吸入口１３ａの位置に対するオイル貯留手段のオイル貯留容量の片寄りを考慮して特定の傾斜方向が設定されることから、ストレーナ１３の下面部とオイルパン１１の内底面１１ａの間の隙間であるオイル通路３１が狭くなる自動変速機ケース１０内で、オイル貯留容量の片寄りが大きく液面低下が大きくなっても、そのときの液面傾斜における吸入口１３ａの液面低下側からのオイル吸入が確実に抑制され、エアの吸い込みが確実に防止される。特に、地上高の制限からオイルパン１１がより浅くなってストレーナ１３が水平方向に広がる扁平形状をとるようなオイル吸入装置となっても、エアの吸い込みが確実に防止されることになる。
【００５１】
このように、本実施形態のオイル吸入装置においては、液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイルの液面Ｌが傾斜したときに、その液面Ｌが低くなる吸入口１３ａの液面低下側の吸入抵抗が増大し、液面Ｌが高くなる吸入口の液面上昇側の吸入抵抗が減少するようにしているので、構成が簡素で、しかも、エアの吸い込みを確実に防止することができる。
【００５２】
（第２の実施の形態）
図４（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図であり、図４（ｂ）は（ａ）のＢ４矢視図である。なお、以下に説明する各実施形態は、ストレーナの吸入口近傍の構成が上述の第１の実施の形態と相違するものの、その他の構成は上述の実施形態と類似するものである。したがって、その類似する構成については図１〜図３に示した符号を用い、相違点についてのみ詳述する。
【００５３】
本実施形態のストレーナ４３は、オイルろ過用の公知の濾材であるストレーナ部材１４と、このストレーナ部材１４を挟んで上下に対向するロワケース４５およびアッパケース４６とによってバルブボディ１２内に連通する吸入通路４３ｐｗを形成しており、そのロワケース４５の底面側に図４（ｂ）に示すような略小判穴状の吸入口４３ａがオイルパン１１の内底面１１ａに対し斜めに傾斜して対向するように形成されている。また、アッパケース４６にはオイルポンプ側のオイル通路に接続される接続口４３ｂが形成されており、ストレーナ部材１４を通過した後のろ過済みオイルが接続口４３ｂからオイルポンプに吸入されるようになっている。
【００５４】
また、本実施形態においても、その特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが低下する吸入口４３ａの液面低下側（例えば吸入口４３ａに対し自動変速機ケース１０の右方側）に、その液面低下側から吸入口４３ａ側へのオイル吸入抵抗を、特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが上昇する液面上昇側（例えば吸入口４３ａに対し自動変速機ケース１０の左方側）から吸入口４３ａ側へのオイル吸入抵抗よりも大きくする吸入抵抗手段３０が設けられている。
【００５５】
この吸入抵抗手段３０は、例えば吸入口４３ａの液面低下側に、ストレーナ４３とオイルパン１１の内底面１１ａとの間のオイル通路３１を絞る（通路断面積を狭める）ようにそのオイル通路３１内に突出する遮蔽板３３を有している。
【００５６】
この遮蔽板３３は、図４（ａ）に示すように、吸入口４３ａ近傍で吸入口４３ａの周囲のうち吸入口４３ａの中心より液面低下側を取り囲んでおり、遮蔽板３３のオイル通路３１内への突出高さが特定の傾斜方向への液面傾斜時の液面低下側にあって吸入口４３ａから離隔する側では大きく、吸入口４３ａに近接する側では小さくなっている。
【００５７】
遮蔽板３３は、例えば板金製のロワケース４５のプレス加工時に部分的な曲げおよび突き出し加工を行うことで、ストレーナ４３に一体に設けられている。本実施形態では吸入通路４３ｐｗが吸入口４３ａの近傍でオイルパン１１の内底面１１ａに対して傾斜している点で上述の実施形態と相違する。なお、吸入口４３ａの開口形状は、図４（ｂ）に示すものに限定されないことはいうまでもない。
【００５８】
このような構成により、本実施形態においても、オイルパン１１内の液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイル液面Ｌが傾斜したときに、オイルの量が少なくなっている吸入口４３ａの液面低下側で吸入抵抗が増大し、オイルの量が多くなっている吸入口４３ａの液面上昇側で吸入抵抗が減少するので、エアの吸い込みが発生し難くなり、上述の実施形態と同様な効果を得ることができる。また、本実施形態でも、液面Ｌのいずれの傾斜方向への前記傾斜状態でも、吸入口４３ａ近傍における液面Ｌの高さが吸入口４３ａより高くなる液面安定領域Ａ内に吸入口が配置されるので、エアの吸い込みが確実に防止できる。
【００５９】
さらに、遮蔽板３３のオイル通路３１内への突出高さが、液面低下側であって吸入口４３ａから離隔する側で大きく、吸入口４３ａに近接する側で小さくなるように、遮蔽板３３が、吸入口４３ａ近傍で吸入口４３ａの周囲のうち吸入口４３ａの長手方向両側と液面低下側とを取り囲んでいるので、特定の傾斜方向における液面低下側からのオイル吸入をより効果的に抑制し、低温時に部分的に吸入口４３ａ近傍でオイルが不足して液面Ｌが部分的に低下するのを防止できる。
【００６０】
これに加え、本実施形態では、遮蔽板３３がオイルパン１１の内底面に対して斜めに延びる断面形状を有し、液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向への傾斜時にその液中の深さ方向に遮蔽板３３が突出していることになるので、液面Ｌからの所要の離間距離を確保することができ、かつ、仮に路面干渉等によりストレーナ４３とオイルパン１１との隙間が狭まったり両者が干渉したりしたとても、液面Ｌとの離間距離を保つとともにストレーナ４３への衝撃を緩和することができる。
【００６１】
（第３の実施の形態）
図５（ａ）は、本発明の第３の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図であり、図５（ｂ）は（ａ）のＢ５矢視図である。
【００６２】
図５（ａ）に示すように、本実施形態のストレーナ５３は、オイルろ過用の公知の濾材であるストレーナ部材１４と、このストレーナ部材１４を挟んで上下に対向するロワケース５５およびアッパケース５６とによってバルブボディ１２内に連通する吸入通路５３ｐｗを形成しており、そのロワケース５５の底面側に図５（ｂ）に示すような吸入口５３ａがオイルパン１１の内底面１１ａに対し斜めに傾斜して対向するように形成されている。また、アッパケース５６にはオイルポンプ側のオイル通路に接続される接続口５３ｂが形成されており、ストレーナ部材１４を通過した後のろ過済みオイルが接続口５３ｂからオイルポンプに吸入されるようになっている。
【００６３】
また、本実施形態においても、その特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが低下する吸入口５３ａの液面低下側（例えば吸入口５３ａに対し自動変速機ケース１０の右方側）に、その液面低下側から吸入口５３ａ側へのオイル吸入抵抗を、特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが上昇する液面上昇側（例えば吸入口５３ａに対し自動変速機ケース１０の左方側）から吸入口５３ａ側へのオイル吸入抵抗よりも大きくする吸入抵抗手段３０が設けられている。
【００６４】
この吸入抵抗手段３０は、例えば吸入口５３ａの液面低下側に、ストレーナ５３とオイルパン１１の内底面１１ａとの間のオイル通路３１を絞る（通路断面積を狭める）ようにそのオイル通路３１内に屈曲しつつ突出する遮蔽板３４を有している。
【００６５】
この遮蔽板３４は、吸入口５３ａ近傍で吸入口５３ａの周囲のうち吸入口５３ａの中心より液面低下側を取り囲んでおり、遮蔽板３４のオイル通路３１内への突出高さが特定の傾斜方向への液面傾斜時の液面低下側にあって吸入口５３ａから離隔する側では大きく、吸入口５３ａに近接する側では小さくなっている。
【００６６】
遮蔽板３４は、例えば板金製のロワケース５５のプレス加工時に部分的な曲げおよび突き出し加工を行うことで、ストレーナ５３に一体に設けられている。
【００６７】
このような構成により、本実施形態においても、オイルパン１１内の液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイル液面Ｌが傾斜したときに、オイルの量が少なくなっている吸入口５３ａの液面低下側で吸入抵抗が増大し、オイルの量が多くなっている吸入口５３ａの液面上昇側で吸入抵抗が減少するので、エアの吸い込みが発生し難くなり、上述の実施形態とほぼ同様な効果を得ることができる。
【００６８】
それに加え、本実施形態では、遮蔽板３４がオイルパン１１の内底面に対して断面をくの字形に屈曲させつつオイル通路３１内に突出し、液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向への傾斜時にその液中の深い側に遮蔽板３４の先端が位置することになるので、液面Ｌからの所要の離間距離を確保することができる。しかも、遮蔽板３４が剛性の高い形状となるので、仮に路面干渉等によりオイルパン１１側との隙間が狭まったり干渉したりしたとしても、液面Ｌとの離間距離を保つことができる。
【００６９】
（第４の実施の形態）
図６は、本発明の第４の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図である。
【００７０】
図６に示すように、本実施形態のストレーナ６３は、オイルろ過用の公知の濾材であるストレーナ部材１４と、このストレーナ部材１４を挟んで上下に対向するロワケース６５およびアッパケース６６とによってバルブボディ１２内に連通する吸入通路６３ｐｗを形成しており、そのロワケース６５の底面側の略小判穴状の吸入口６３ａは、底面側の一部１１ｂが傾斜したオイルパン１１の略水平な内底面１１ａに対向するように形成されている。また、アッパケース６６にはオイルポンプ側のオイル通路に接続される接続口６３ｂが形成されており、ストレーナ部材１４を通過した後のろ過済みオイルが接続口６３ｂからオイルポンプに吸入されるようになっている。
【００７１】
本実施形態においても、その特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが低下する吸入口６３ａの液面低下側（例えば吸入口６３ａに対し自動変速機ケース１０の後方側）に、その液面低下側から吸入口６３ａ側へのオイル吸入抵抗を、特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが上昇する液面上昇側（例えば吸入口６３ａに対し自動変速機ケース１０の前方側）から吸入口６３ａ側へのオイル吸入抵抗よりも大きくする吸入抵抗手段３０が設けられている。
【００７２】
この吸入抵抗手段３０は、例えばストレーナ６３のロワケース６５（底面部）の一部分で構成されている。具体的には、ロワケース６５の底面部の一部分が、吸入口６３ａの特定の傾斜方向における液面低下側でオイルパン１１の内底面１１ａとの間のオイル通路３１を絞るように、ロワケース６５の底面部の他の部分よりもオイルパン１１の傾斜した一部１１ｂ（内面）に近接している。すなわち、ストレーナ６３を部分的に厚くするよう他の部分の形状に対応する図中二点鎖線より底面側に膨出した膨出部３５が、ストレーナ６３と一体に設けられている。
【００７３】
このような構成により、本実施形態においても、オイルパン１１内の液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイル液面Ｌが傾斜したときに、オイルの量が少なくなっている吸入口６３ａの液面低下側で吸入抵抗が増大し、オイルの量が多くなっている吸入口６３ａの液面上昇側で吸入抵抗が減少するので、エアの吸い込みが発生し難くなり、上述の実施形態とほぼ同様な効果を得ることができる。
【００７４】
それに加え、本実施形態では、オイルパンが非常に浅い場合やオイルパンの内底面が傾斜している場合等であっても、別部品を設置することなく効果的な吸入抵抗手段を容易に構成でき、構成が簡素になる。また、オイルストレーナ６３内の貯留容量が増加するとともに、オイルストレーナ６３の内面に装着されるフェルト面積が増大し、ストレーナ６３内の吸入通路６３ｐｗの吸入抵抗を低減できることから、吸入中のキャビテーションを確実に防止することができる。
【００７５】
（第５の実施の形態）
図７は、本発明の第５の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図である。
【００７６】
図７に示すように、本実施形態のストレーナ７３は、オイルろ過用の公知の濾材であるストレーナ部材１４と、このストレーナ部材１４を挟んで上下に対向するロワケース７５およびアッパケース７６とによってバルブボディ１２内に連通する吸入通路７３ｐｗを形成しており、そのロワケース７５の底面側の略小判穴状の吸入口７３ａは、底面側の一部１１ｂが傾斜したオイルパン１１の略水平な内底面１１ａに対向するように形成されている。また、アッパケース７６にはオイルポンプ側のオイル通路に接続される接続口７３ｂが形成されており、ストレーナ部材１４を通過した後のろ過済みオイルが接続口７３ｂからオイルポンプに吸入されるようになっている。
【００７７】
本実施形態においても、その特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが低下する吸入口７３ａの液面低下側（例えば吸入口７３ａに対し自動変速機ケース１０の左方側）に、その液面低下側から吸入口７３ａ側へのオイル吸入抵抗を、特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが上昇する液面上昇側（例えば吸入口７３ａに対し自動変速機ケース１０の右方側）から吸入口７３ａ側へのオイル吸入抵抗よりも大きくする吸入抵抗手段３０が設けられている。
【００７８】
この吸入抵抗手段３０は、例えばストレーナ７３のロワケース７５（底面部）の一部分で構成されている。具体的には、ロワケース７５の底面部の長手方向中央部分が、吸入口７３ａの特定の傾斜方向における液面低下側でオイルパン１１の内底面１１ａとの間のオイル通路３１を絞るように、ロワケース７５の底面部の他の部分よりもオイルパン１１の内底面１１ａに近接している。すなわち、ストレーナ７３を部分的に厚みを増すように他の部分の形状に対応する図中二点鎖線より底面側に膨出した膨出部３６が、ストレーナ７３と一体に設けられている。この場合、ストレーナ７３とオイルパン１１の内底面１１ａの間のオイル通路３１は図７中の左端側から吸入口７３ａに向かって膨出部３６の頂部３６ａに達するまで徐々に断面積が減少し、吸入口７３ａの近傍では通路断面積は大きくなる。
【００７９】
このような構成により、本実施形態においても、オイルパン１１内の液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイル液面Ｌが傾斜したときに、オイルの量が少なくなっている吸入口７３ａの液面低下側で吸入抵抗が増大し、オイルの量が多くなっている吸入口７３ａの液面上昇側で吸入抵抗が減少するので、エアの吸い込みが発生し難くなり、上述の実施形態、特に第４の実施の形態とほぼ同様な効果を得ることができる。
【００８０】
（第６の実施の形態）
図８は、本発明の第６の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図である。
【００８１】
図８に示すように、本実施形態のストレーナ８３は、オイルろ過用の公知の濾材であるストレーナ部材１４と、このストレーナ部材１４を挟んで上下に対向するロワケース８５およびアッパケース８６とによってバルブボディ１２内に連通する吸入通路８３ｐｗを形成しており、そのロワケース８５の底面側の略小判穴状の吸入口８３ａは、底面側の一部１１ｂが傾斜したオイルパン１１の略水平な内底面１１ａに対向するように形成されている。また、アッパケース８６にはオイルポンプ側のオイル通路に接続される接続口８３ｂが形成されており、ストレーナ部材１４を通過した後のろ過済みオイルが接続口８３ｂからオイルポンプに吸入されるようになっている。
【００８２】
本実施形態においても、その特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが低下する吸入口８３ａの液面低下側（例えば吸入口８３ａに対し自動変速機ケース１０の後方側）に、その液面低下側から吸入口８３ａ側へのオイル吸入抵抗を、特定の傾斜方向への傾斜によって液面Ｌが上昇する液面上昇側（例えば吸入口８３ａに対し自動変速機ケース１０の前方側）から吸入口８３ａ側へのオイル吸入抵抗よりも大きくする吸入抵抗手段３０が設けられている。
【００８３】
この吸入抵抗手段３０は、例えばストレーナ８３のロワケース８５（底面部）の一部分で構成されている。具体的には、ロワケース８５の底面部の図中左端側から吸入口８３ａの近傍までの部分が、吸入口８３ａの特定の傾斜方向における液面低下側でオイルパン１１の内底面１１ａとの間のオイル通路３１を絞るように、ロワケース８５の底面部の他の部分（図中右端側の部分）よりもオイルパン１１の内底面１１ａに近接している。すなわち、ストレーナ８３を部分的に厚みを増すように他の部分の形状に対応する図中二点鎖線より底面側に膨出させた膨出部３７として、ストレーナ８３と一体に設けられている。この場合、ストレーナ８３とオイルパン１１の内底面１１ａの間のオイル通路３１は図８中の左端側から吸入口８３ａに向かって膨出部３７の頂部３７ａに達するまで徐々に断面積が減少し、吸入口８３ａの近傍では通路断面積は急に大きくなっている。また、膨出部３７の頂部３７ａ付近と吸入口８３ａの直下近傍とではオイル通路３１の断面積が大きく相違している。
【００８４】
このような構成により、本実施形態においても、オイルパン１１内の液面Ｌが最も低下し易い特定の傾斜方向にオイル液面Ｌが傾斜したときに、オイルの量が少なくなっている吸入口８３ａの液面低下側で吸入抵抗が増大し、オイルの量が多くなっている吸入口８３ａの液面上昇側で吸入抵抗が減少するので、エアの吸い込みが発生し難くなり、上述の実施形態とほぼ同様な効果を得ることができる。
【００８５】
なお、上述の各実施の形態においては、遮蔽板が吸入口に対して変速機ケースの前後左右のいずれかになっていたが、自動変速機ケース１０の形状や車両搭載時の向きによっては特定の傾斜方向が車両の前後方向に対して斜めに交差する斜め前後方向となることもあり得る。また、遮蔽板の断面が湾曲するものであってもよいし、吸入口の特定の傾斜方向における液面低下側を取り囲む円弧状の膨出部を形成することもできる。
【００８６】
以上説明したように、本発明に係るオイル吸入装置は、液面が最も低下し易い特定の傾斜方向にオイルの液面が傾斜したときに、その液面が低くなる吸入口の液面低下側の吸入抵抗が増大し、液面が高くなる吸入口の液面上昇側の吸入抵抗が減少するようにしているので、構成が簡素で、しかも、エアの吸い込みを確実に防止することのできるオイル吸入装置を提供することができるという効果を奏するものであり、オイル吸入装置、特に車両の自動変速機の下部に設けられるオイル吸入装置全般に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るオイル吸入装置が搭載された自動変速機のオイルパンを取り外した状態の要部下面図である。
【図３】（ａ）は本発明の第１の実施の形態に係るオイル吸入装置における吸入口の設定範囲を説明する説明図、（ｂ）はその一例の吸入口形状を示すその部分拡大図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ４矢視図である。
【図５】（ａ）は、本発明の第３の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ５矢視図である。
【図６】本発明の第４の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図である。
【図７】本発明の第５の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図である。
【図８】本発明の第６の実施の形態に係るオイル吸入装置の概略構成を模式的に示すその側面断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０  自動変速機ケース（オイル貯留手段）
１０ａ  開口部
１１  オイルパン（オイル貯留手段）
１１ａ  内底面
１２  バルブボディ（油圧回路）
１３、４３、５３、６３、７３、８３  ストレーナ
１３ａ、４３ａ、５３ａ、６３ａ、７３ａ、８３ａ  吸入口
１３ｂ、４３ｂ、５３ｂ、６３ｂ、７３ｂ、８３ｂ  接続口
１３ｐｗ、４３ｐｗ、５３ｐｗ、６３ｐｗ、７３ｐｗ、８３ｐｗ  吸入通路
１３ｖ  突条部
１４  ストレーナ部材（濾材、フィルタ）
１５、４５、５５、６５、７５、８５  ロワケース
１６、４６、５６、６６、７６、８６  アッパケース
１７  電気配線
３０  吸入抵抗手段
３１  オイル通路
３２、３３、３４  遮蔽板
３５、３６、３７  膨出部
３６ａ、３７ａ  頂部
Ａ  液面安定領域（オイル重心の存在領域）
【図１】
0005045369.tif 000002
【図２】
0005045369.tif 000003
【図３】
0005045369.tif 000004
【図４】
0005045369.tif 000005
【図５】
0005045369.tif 000006
【図６】
0005045369.tif 000007
【図７】
0005045369.tif 000008
【図８】
0005045369.tif 000009