(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球面部が形成されたスタッドを同球面部に沿って摺動可能な状態で保持するための収容部と一体的に形成されて同収容部を支持する軸受け部と、
前記軸受け部を相手部材に接続するために同軸受け部に形成された接続部とを備え、車両におけるサスペンション機構またはステアリング機構に用いられるジョイント部材において、
前記接続部は、前記軸受け部より剛性の高い素材を用いて形成されているとともに横断面形状における断面重心から外表面の一点までの距離と、同断面重心から外表面の他の一点までの距離とが異なることを特徴とするジョイント部材。
【請求項２】
請求項１に記載したジョイント部材において、
前記軸受け部は、鋳造することにより形成され、
前記接続部は、前記軸受け部の鋳造によって同軸受け部に固定されるジョイント部材。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載したジョイント部材において、
前記軸受け部は、アルミニウム材またはアルミニウム材を含む合金で構成され、
前記接続部は、鋼材によって構成されるジョイント部材。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載したジョイント部材において、
前記接続部は、横断面形状が多角形状であるジョイント部材。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載したジョイント部材において、
前記接続部は、縦断面形状における外径が同接続部の先端部側に向って小さくなる部分を含むジョイント部材。
【請求項６】
車両におけるサスペンション機構またはステアリング機構に用いられるリンク部材において、
前記請求項１ないし前記請求項５のうちのいずれか１つに記載されたジョイント部材と、
前記ジョイント部材を支持する支持体の先端部に前記ジョイント部材における接続部を接続するための結合部が形成された支持部材とを備えたことを特徴とするリンク部材。
【請求項７】
請求項６に記載したリンク部材において、
前記結合部は、前記支持体より剛性の高い素材を用いて形成されたリンク部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるサスペンション機構またはステアリング機構に用いられるジョイント部材、および同ジョイント部材を備えるリンク部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの車両に採用されるサスペンション機構やステアリング機構には、各構成要素間の角度変化を許容しつつ各構成要素を互いに連結するためにジョイント部材、および同ジョイント部材を備えるリンク部材が用いられている。具体的には、サスペンション機構においては、サスペンションボールジョイントやスタビライザーリンクなどがジョイント部材やリンク部材としてそれぞれ用いられている。また、ステアリング機構においては、タイロッドエンドやラックエンドなどがジョイント部材やリンク部材としてそれぞれ用いられている。
【０００３】
このようなジョイント部材および同ジョイント部材を備えるリンク部材においては、車両における燃費向上の要請から常に軽量化が求められている。一般に、これらのジョイント部材およびリンク部材の軽量化は、鋼材より比重の小さい素材（例えば、アルミニウム材）を用いることや、ジョイント部材およびリンク部材の内部を中空にすることなどで図られている。しかしながら、ジョイント部材およびリンク部材の軽量化を図る場合においては、ジョイント部材およびリンク部材の機械的強度および耐久性の低下が常に懸念される。特に、ジョイント部材を相手部材に接続するための接続部や、リンク部材におけるジョイント部材と軸状のアーム部材との接続部は応力が集中し易いため、これらの各接続部における機械的強度および耐久性は十分に確保されなければならない。
【０００４】
このようなジョイント部材およびリンク部材の接続部における機械的強度を高める方法として、例えば、下記特許文献１に示されるようなタイロッドとタイロッドエンドとの取り付け構造が提案されている。具体的には、円筒状に形成され互いに嵌合するタイロッドとタイロッドエンドとの嵌合部内に円柱状の補強部材を圧入することにより設置して、タイロッドとタイロッドエンドとの接続部の機械的強度を補強している。
【特許文献１】特開２０００−６８３１号公報
【０００５】
しかしながら、上記した取り付け構造においては、タイロッドに作用する曲げ応力に対しては一定の効果が期待できると考えられるが、タイロッドの軸線方向に作用する応力に対しては補強部材による機械強度の確保は期待できない。また、タイロッド内に補強部材を圧入する際、タイロッドにおけるタイロッドエンドへの接続部が変形してタイロッドエンドとの組付け性の悪化、および組付け後の接続部（変形部）への応力集中による機械強度および耐久性の低下が懸念される。
【発明の開示】
【０００６】
本発明は上記問題に対処するためなされたもので、その目的は、車両におけるサスペンション機構またはステアリング機構に用いられるジョイント部材、および同ジョイント部材を備えるリンク部材において、接続部の機械的強度および耐久性を維持しつつ軽量化を図ることができるジョイント部材、および同ジョイント部材を備えるリンク部材を提供することにある。
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明の特徴は、球面部が形成されたスタッドを同球面部に沿って摺動可能な状態で保持するための収容部と一体的に形成されて同収容部を支持する軸受け部と、軸受け部を相手部材に接続するために同軸受け部に形成された接続部とを備え、車両におけるサスペンション機構またはステアリング機構に用いられるジョイント部材において、接続部は、軸受け部より剛性の高い素材を用いて形成されているとともに横断面形状における断面重心から外表面の一点までの距離と、同断面重心から外表面の他の一点までの距離とが異なることにある。この場合、例えば、前記接続部は、横断面形状が多角形状であるよい。
【０００８】
このように構成した請求項１に係る発明の特徴によれば、ジョイント部材の主要構成要素である軸受け部より高い剛性の素材を用いて接続部を構成している。これにより、比重の小さい素材、すなわち、軽量化が図れる素材で軸受け部を形成しつつ、接続部を機械的強度を確保できる素材で形成することによりジョイント部材を構成することができる。この結果、接続部の機械的強度および耐久性を維持しつつジョイント部材の軽量化を図ることができる。
【０００９】
また、このように構成した請求項１に係る発明の特徴によれば、接続部の横断面における外表面の形状が周方向に沿って変化している。このため、軸受け部内に設けられた接続部は、同接続部の軸線周りの回転が規制される。これにより、接続部に雌ネジなどの機械加工を行う際や、接続部に相手部材を接続する際に接続部の共回りを防止することができるとともに、接続部に接続した相手部材との接続の緩みを防止することができる。この結果、ジョイント部材における加工性、組付け性および信頼性を向上させることができる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明の特徴は、前記ジョイント部材において、軸受け部は、鋳造することにより形成され、接続部は、軸受け部の鋳造によって同軸受け部に固定されることにある。この場合、例えば、前記軸受け部を、アルミニウム材またはアルミニウム材を含む合金で構成し、前記接続部を、鋼材によって構成するとよい。
【００１１】
このように構成した請求項２に係る発明の特徴によれば、接続部は軸受け部を鋳造するための鋳型内に設置され、同軸受け部の鋳造により軸受け部と一体的に形成される。換言すれば、軸受け部は、接続部が設置された鋳型内に鋳込まれることにより接続部と一体的に形成される。すなわち、接続部は変形や歪などが生じる程の外力を受けることなく軸受け部に固定される。これにより、従来技術のように、接続部が変形した状態で相手部材に接続されることがない。この結果、ジョイント部材における接続部の機械的強度を精度よく確保できるとともに、耐久性を向上させることができる。
【００１２】
削除
【００１３】
また、請求項５に係る発明の特徴は、前記ジョイント部材において、接続部は、縦断面形状における外径が同接続部の先端部側に向って小さくなる部分を含むことにある。
【００１４】
このように構成した請求項５に係る発明の特徴によれば、接続部の縦断面における外形の大きさが軸受け部の内側から外側に向って小さくなる部分が形成される。このため、軸受け部内に設けられた接続部は、同接続部の軸線方向における軸受け部の内側から外側に向う方向の変位が規制される。すなわち、軸受け部から接続部が抜けることが防止される。この結果、ジョイント部材の信頼性を向上させることができる。
【００１５】
また、本発明はジョイント部材として実施できるばかりでなく、同ジョイント部材を備えるリンク部材の発明としても実施できるものである。
【００１６】
すなわち、請求項６に係る発明の特徴は、車両におけるサスペンション機構またはステアリング機構に用いられるリンク部材において、前記した各ジョイント部材と、ジョイント部材を支持する支持体の先端部にジョイント部材における接続部を接続するための結合部が形成された支持部材とを備えたことにある。これによれば、上記ジョイント部材と同様の効果が期待できる。
【００１７】
また、請求項７に係る発明の特徴は、前記リンク部材において、結合部は、支持体より剛性の高い素材を用いて形成されたことなる。これによれば、ジョイント部材が接続される支持部材における結合部が支持部材の主要構成要素である支持体より高い剛性の素材で構成される。これにより、ジョイント部材に加えて同ジョイント部材が接続される支持部材の結合部の機械的強度および耐久性が向上する。この結果、リンク部材の接続部および結合部の機械的強度および耐久性を維持しつつリンク部材の軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るジョイント部材および同ジョイント部材を備えるリンク部材の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るボールジョイント１２０を備えたスタビライザーリンク１００の全体構成を概略的に示す正面図である。なお、本明細書において参照する各図は、本発明の理解を容易にするために一部の構成要素を誇張して表わすなど模式的に表している。このため、各構成要素間の寸法や比率などは異なっていることがある。スタビライザーリンク１００は、図示しない自動車に採用されるサスペンション機構においてスタビライザーとサスペンションアームとを連結するリンク部材であり、車体の走行安定性を図るための部材である。なお、図１においては、スタビライザーリンク１００の中央部を省略して示している。
【００１９】
（スタビライザーリンク１００の構成）
スタビライザーリンク１００は、円筒状に形成されたアーム部材１１０の両端部に略凸状に形成されたボールジョイント１２０がそれぞれ固着されて構成されている。この場合、アーム部材１１０の一方（図示左側）の端部に設けられたボールジョイント１２０は、図示上向きに固着されており、アーム部材１１０の他方（図示右側）の端部に設けられたボールジョイント１２０は、図示下向きに固着されている。したがって、本実施形態においては、アーム部材１１０における一方の端部側（図示左側）の構成のみを説明して、他方の端部側（図示右側）の構成についてはその説明を省略する。なお、図１においては、スタビライザーリンク１００の中央部を省略して示している。
【００２０】
アーム部材１１０は、図２に示すように、アルミニウム合金を引き抜き加工によって形成したパイプ体１１１で構成されている。このパイプ体１１１の内周面には、同パイプ体１１１の一方（図示左側）の開口部１１２から所定の位置に雌ネジ１１３が所定の長さでそれぞれ形成されている。なお、図２においては、アーム部材１１０の中央部を省略して示している。
【００２１】
ボールジョイント１２０は、サスペンション機構における各構成要素間の角度変化を許容しつつ各構成要素を互いに連結するためのジョイント部材であり、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、主として、ボールスタッド１３０、軸受け部１４０および接続部１５０によって構成されている。これらのうちボールスタッド１３０は、鋼材により構成されており、略円柱状に形成されたスタッド部１３１の一端部に球状のボール部１３２が形成されるとともに、同スタッド部１３１の他端部に鍔部１３３を介して雄ネジ１３４が形成されている。
【００２２】
軸受け部１４０は、アルミニウム合金を鋳造して成形されており、円筒状に形成されたソケット部１４１と、同ソケット部１４１から水平方向に延びて形成された支持部１４２とから構成されている。これらのうちソケット部１４１は、円筒の内側にて前記ボールスタッド１３０のボール部１３２を同ボール部１３２の球面部に沿って摺動可能な状態で保持する部分であり、本発明に係る収容部に相当する。また、支持部１４２は、一方（図示左側）の端部でソケット部１４１を支持しつつ、他方（図示右側）の端部で接続部１５０を支持する部分である。
【００２３】
軸受け部１４０のソケット部１４１の内部におけるソケット部１４１の内壁とボールスタッド１３０のボール部１３２との間にはベアリングシートとしてのボールシート１４３が設けられている。ボールシート１４３は、合成樹脂材にて構成されており、軸受け部１４０のソケット部１４１においてボールスタッド１３０のボール部１３２を回動自在に保持する。このボールシート１４３は、ソケット部１３１の内周面下部に保持されたプラグ１４４によって支持されている。プラグ１４４は、鋼材を中央部が凹んだ円板状に形成して構成されている。軸受け部１４０のソケット部１４１の上部には、ボールスタッド１３０のスタッド部１３１を覆う状態で、ゴム材により構成されたダストカバー１４５が設けられている。
【００２４】
接続部１５０は、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、鋼材（本実施形態においては、炭素鋼）を軸状に形成して構成されている。接続部１５０は、軸体の中央部１５１が前記軸受け部１４０の外径と略同じ外径に形成されるとともに、同中央部１５１の両側に隣接する各軸部分が中央部１５１の外径より小さい外径に形成された段付き状に形成されている。接続部１５０における一方（図示左側）の端部には、同端部の外周面の両端が互いに平行な状態でカットされた回止め部１５２が形成されている。また、接続部１５０における回止め部１５２に隣接する外周面には、雄ネジ状の抜止め部１５３が形成されている。
【００２５】
一方、接続部１５０における他方（図示右側）の軸部分には、同他方の先端部に向かって外径が小さく形成された後、前記アーム部材１１０の内径より小さい一定の外径に形成されたカシメ部１５４が形成されている。また、このカシメ部１５４に隣接する接続部１５０の他方の端部側の外周面には、アーム部材１１０の内周面に形成された雌ネジ１１３に噛み合う雄ネジ１５５が形成されている。すなわち、接続部１５０における他方（図示右側）の軸部分は、相手部材となるアーム部材１１０に接続される部分である。したがって、アーム部材１１０に形成された雌ネジ１１３の内周面における位置および長さと、接続部１５０に形成された雄ネジ部１５５における中央部１５１からの位置および長さとは互いに対応している。すなわち、パイプ体１１１が本発明に係る支持体に相当し、アーム部材１１０における雌ネジ１１３が本発明にかかる結合部に相当し、同アーム部材１１０が本発明に係る支持部材に相当する。
【００２６】
（スタビライザーリンク１００の組付け）
ここで、スタビライザーリンク１００の組付けについて説明する。まず、作業者は、ボールジョイント１２０を構成する部品であるボールスタッド１３０、ボールシート１４３、プラグ１４４および接続部１５０をそれぞれ用意する。そして、これらの部品を軸受け部１４０を成型するための図示しない鋳型内にセットする。この場合、ボールスタッド１３０のボール部１３２、ボールシート１４３およびプラグ１４４は、同鋳型における軸受け部１４０のソケット部１４１を成型する部分に配置される。一方、接続部１５０は、同接続部１５０における回止め部１５２および抜止め部１５３が形成された部分が、前記鋳型における軸受け部１４０の支持部１４２を成型する部分に配置される。
【００２７】
これらのボールスタッド１３０、ボールシート１４３、プラグ１４４および接続部１５０がそれぞれ配置された鋳型にアルミニウム合金が鋳込まれ（アルミダイキャスト）、これらの部品とともに軸受け部材１４０が一体的に成型される。すなわち、接続部１５０における回止め部１５２および抜止め部１５３が形成された部分が軸受け部材１４０の支持部１４２内に固定される。そして、作業者は、軸受け部１４０のソケット部１４１に保持されたボールスタッド１３０のスタッド部１３１を覆う状態でダストカバー１４５を同ソケット部１４１の上部に取り付けてボールジョイント１２０を得る。このボールジョイント１２０が、本発明に係るジョイント部材に相当する。
【００２８】
次に、作業者は、ボールジョイント１２０とアーム部材１１０とを接続する。具体的には、作業者は、引き抜き加工により形成したパイプ体１１１の内周面に雌ネジ１１３が形成されたアーム部材１１０を用意する。そして、作業者は、図５に示すように、アーム部材１１０の一方の開口部１１２にボールジョイント１２０の支持部１４２から突出した接続部１５０を挿入するとともに、アーム部材１１０とボールジョイント１２０とを接続部１５０（アーム部材１１０）の軸線回りに相対的に回転させることにより接続部１５０の雄ネジ１５５とアーム部材１１０の雌ネジ１１３とを互いに噛み合わせる。この場合、接続部１５０は、軸受け部１４０内に固定された回止め部１５２によって接続部１５０の軸線回りの回転が規制される。これにより、作業者は、接続部１５０を共回りさせることなくすることなく雄ネジ１５５と雌ネジ１１３とを噛み合わせることができる。
【００２９】
次に、作業者は、図示しないプレス装置を用いてアーム部材１１０をボールジョイント１２０に固定する。プレス装置は、アーム部材１１０の外周面を２つのプレス型１６０ａ，１６０ｂにより圧縮変形させてアーム部材１１０をボールジョイント１２０に固定するための加工装置である。作業者は、接続部１５０のカシメ部１５４が位置するアーム部材１１０の外周面を２つのプレス型１６０ａ，１６０ｂの間に配置してプレス加工を行うことにより、アーム部材１１０をボールジョイント１２０に固定する。そして、作業者は、アーム部材１１０における他方（図示右側）の端部にも同様の手順にてボールジョイント１２０を固着する。これにより、アーム部材１１０とボールジョイント１２０とが一体的に接続されたスタビライザーリンク１００が完成する。
【００３０】
（スタビライザーリンク１００の作動）
このように構成されたスタビライザーリンク１００の作動について説明する。スタビライザーリンク１００は、図示しない車両におけるサスペンション機構においてスタビライザーとサスペンションアームとを連結する部材として用いられる。そして、車両の走行時においては、車輪の挙動や車両の姿勢に応じた負荷、具体的には、曲げ、引張り、圧縮、せん断などの各種応力および振動がスタビライザーリンク１００に作用する。この場合、スタビライザーリンク１００における接続部１５０にも上記負荷が作用するが、同接続部１５０は高い剛性の鋼材で構成されているため、スタビライザーリンク１００は同負荷に耐えてスタビライザーリンクとしての機能を良好に発揮する。
【００３１】
また、接続部１５０に形成された回止め部１５２によって接続部１５０の軸線回りの回転が規制されているため、スタビライザーリンク１００に作用する負荷によって雄ネジ１５５と雌ネジ１１３との噛み合いが緩むことが防止される。さらに、接続部１５０に形成された抜止め部１５３によって接続部１５０の軸線方向の変位が規制されているため、スタビライザーリンク１００に作用する負荷によって接続部１５０が軸受け部１４０から抜けることが防止される。これらにより、スタビライザーリンク１００に作用する負荷によってスタビライザーリンク１００の機械的強度および耐久性が良好に維持される。
【００３２】
上記接続方法の説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、ボールジョイント１２０の主要構成要素である軸受け部１４０より高い剛性の素材を用いて接続部１５０を構成している。これにより、鋼材よりも比重の小さいアルミニウム材、すなわち、軽量化が図れる素材で軸受け部１４０を形成しつつ、機械的強度を確保できる鋼材で接続部１５０を形成することによりボールジョイント１２０を構成することができる。この結果、接続部１５０の機械的強度および耐久性を維持しつつボールジョイント１２０の軽量化を図ることができる。
【００３３】
また、接続部１５０は軸受け部１４０を鋳造するための鋳型内に設置され、同軸受け部１４０の鋳造により軸受け部１４０と一体的に固定される。すなわち、接続部１５０は変形や歪などが生じる程の外力を受けることなく軸受け部１４０に固定される。これにより、従来技術のように、接続部１５０が変形した状態で相手部材であるアーム部材１１０に接続されることがない。この結果、ボールジョイント１２０における接続部１５０の機械的強度を精度よく確保できるとともに、耐久性を向上させることができる。
【００３４】
また、接続部１５０に形成された回止め部１５２によって接続部１５０の共回り、および雄ネジ１５５と雌ネジ１１３との噛み合いが緩むことが防止される。また、接続部１５０に形成された抜止め部１５３によって接続部１５０が軸受け部１４０から抜けることが防止される。これらにより、スタビライザーリンク１００に作用する負荷による同スタビライザーリンク１００の機械的強度および耐久性の低下が防止される。
【００３５】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３６】
例えば、上記実施形態においては、ボールジョイント１２０における接続部１５０に雄ネジ１５５を形成してアーム部材１１０に接続するように構成した。しかし、接続部１５０は、アーム部材１１０に接続できる態様であれば、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図６に示すように、上記雄ネジ１５５に代えて雌ネジ１７１が形成された接続部１７０を軸受け部１４０に設けてボールジョイント１２０を構成することもできる。この場合、アーム部材１１０の端部に雌ネジ１７１に噛み合う雄ネジを形成するとよい。なお、この場合、図７に示すように、アルミニウム材を鋳造して形成したアーム部材１１０’の一方（図示左側）の端部に上記実施形態における接続部１５０を設けることもできる。これらによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。なお、図６および図７において、上記実施形態と同様の構成部分に同上記実施形態と同一の符号を付している。
【００３７】
また、上記実施形態においては、ボールジョイント１２０における軸受け部１４０をアルミニウム材で構成するとともに、接続部１５０を鋼材で構成した。しかし、本発明の特徴は、スタビライザーリンク１００において応力が集中し易いアーム部材１１０と軸受け部１４０との接続部１５０に剛性の高い素材を用いるとともに、アーム部材１１０および軸受け部１４０に軽量化を図ることができる素材を用いることにある。したがって、これらの軸受け部１４０および接続部１５０を構成する素材は、スタビライザーリンクとしての機能を発揮し、スタビライザーリンク１００におけるアーム部材１１０、軸受け部材１４０および接続部１５０にそれぞれ作用する負荷に耐えることができる素材であれば、当然、これに限定されるものではない。すなわち、これらの軸受け部１４０および接続部１５０を構成する素材は、スタビライザーリンク１００に作用する負荷に応じて適宜選定されるものである。例えば、軸受け部１４０を構成する素材としてマグネシウム材や亜鉛材などを用いることができる。
【００３８】
また、上記実施形態においては、接続部１５０における一方の端部に２面カット形状の回止め部１５２を形成した。しかし、回止め部１５２の形状は、接続部１５０の回転が防止できれば、当然、上記実施形態に限定されるものではない。すなわち、回止め部１５２は、接続部１５０の横断面形状における断面重心から外表面の一点までの距離と、同断面重心から外表面の他の一点までの距離とが異なる形状であればよい。例えば、図６に示すように、接続部１７０における回止め部１７２の横断面形状を六角形状などの多角形に形成してもよいし、楕円形やカム状に形状にしてもよい。また、接続部１５０，１７０の外周面に凸状の突起物を設けるようにしてもよい。これらによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。
【００３９】
なお、回止め部１５２は、接続部１５０，１７０が軸受け部１４０の鋳造により強固に固定される場合や、他の方法（例えば、ネジ止めや溶接）などによって回転が規制される場合には、必ずしも必要ではない。
【００４０】
また、上記実施形態においては、接続部１５０における一方の端部側外周面に雄ネジ状の抜止め部１５３を形成した。しかし、抜止め部１５３の形状は、接続部１５０の軸方向の変位が防止できれば、当然、上記実施形態に限定されるものではない。すなわち、抜止め部１５３は、接続部１５０の縦断面形状における外形が接続部１５０の先端部に向って小さくなる部分を含む形状であればよい。例えば、図６に示すように、接続部１７０における抜止め部１７３の形状を接続部１７０の径方向に張り出したフランジ状に形成してもよいし、同抜止め部１７３の外径を軸受け部１４０の内側から外側に向って小さくなる円錐状に形成してもよい。これらによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。
【００４１】
なお、抜止め部１５３，１７３は、前記回止め部１５２，１７２と同様に、接続部１５０，１７０が軸受け部１４０の鋳造により強固に固定される場合や、他の方法（例えば、ネジ止めや溶接）などによって接続部１５０の軸線方向の変位が規制される場合には、必ずしも必要ではない。
【００４２】
また、上記実施形態においては、車両におけるサスペンション機構を構成するスタビライザーリンク１００に本発明を適用したが、当然、これに限定されるものではない。本発明は、車両におけるサスペンション機構およびステアリング機構において各構成要素間の角度変化を許容しつつ各構成要素を互いに連結するためのジョイント部材、および同ジョイント部材を備えるリンク部材、例えば、サスペンションボールジョイントやタイロッドエンド（図６参照）などのジョイント部材、または、サスペンションアームやラックエンドなどのリンク部材に広く適用することができるものである。特に、アーム部材１１０における一方の端部のみにボールジョイント１２０を配置した所謂片ジョイントタンプのリンク部材においては、接続部１５０に応力が集中し易いため本発明の適用が有効である。これらによっても、上記実施形態と同様の効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係るボールジョイントを備えるスタビライザーリンクの全体を概略的に示す正面図である。
【図２】図１のスタビライザーリンクのアーム部材を示す一部破断拡大図である。
【図３】（Ａ）は図１のスタビライザーリンクのボールジョイントを示す平面図であり、（Ｂ）は同ボールジョイントを示す一部破断正面図である。
【図４】（Ａ）は図２のボールジョイントの接続部を示す側面図であり、（Ｂ）は同接続部を示す正面図である。
【図５】アーム部材にボールジョイントを挿入してアーム部材をプレス加工する状態を示す説明図である。
【図６】本発明の変形例に係るボールジョイントを示す一部破断正面図である。
【図７】本発明の他の変形例に係るボールジョイントを示す一部破断正面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００…スタビライザーリンク、１１０，１１０’…アーム部材、１１１…パイプ体、１１２…開口部、１１３…雌ネジ、１２０…ボールジョイント、１３０…ボールスタッド、１３１…スタッド部、１３２…ボール部、１４０…軸受け部、１４１…ソケット部、１４２…支持部、１４３…ボールシート、１４４…プラグ、１４５…ダストカバー、１５０，１７０…接続部、１５１…中央部、１５２，１７２…回止め、１５３，１８３…抜止め、１５４…カシメ部、１５５…雄ネジ、１６０ａ，１６０ｂ…プレス型。
【図１】
0005049166.tif 000002
【図２】
0005049166.tif 000003
【図３】
0005049166.tif 000004
【図４】
0005049166.tif 000005
【図５】
0005049166.tif 000006
【図６】
0005049166.tif 000007
【図７】
0005049166.tif 000008