(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランスの二次側に並列に接続された二灯以上の放電灯と、トランスの一次側に設けられ、前記各放電灯を高周波で点灯させるための放電灯点灯電源と、前記各放電灯のいずれか一つが切れたときに、前記放電灯点灯電源を停止させる保護回路とを備えた放電灯点灯装置において、
前記各放電灯の一端側同士が接続され、当該接続点に前記各放電灯に共通の管電流設定抵抗の一端が接続され、
前記保護回路は、
前記各放電灯の接続点にアノードが接続された整流ダイオードと、
前記放電灯点灯電源を制御するコントロールＩＣと、
前記整流ダイオードのカソードに電流路の一端が接続されるとともに、前記管電流設定抵抗の他端に電流路の他端が接続され、前記トランスの一次側電圧の大きさに応じて制御端子が制御されることで、オン／オフ制御されるスイッチング素子と
を有し、
前記コントロールＩＣの入力側に前記整流ダイオードのカソードが接続され、前記コントロールＩＣの出力側に前記放電灯点灯電源が接続され、
前記二灯以上の放電灯のうち一灯以上が切れたときに、前記トランスの一次側電圧の変動により前記スイッチング素子がオフ状態からオン状態に切り換わることで、前記管電流設定抵抗の両端電圧を下げ、前記コントロールＩＣの制御に基づき前記放電灯点灯電源の駆動を停止させることを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
前記保護回路は、
前記放電灯点灯電源とＧＮＤとの間に直列接続された２つの分圧抵抗と、
前記２つの分圧抵抗の接続点にプラス入力端子が接続され、マイナス入力端子が、アノードがＧＮＤに接続された定電圧ダイオードのカソードに接続され、出力端子が前記スイッチング素子の制御端子に接続された演算増幅器と
をさらに有し、
前記二灯以上の放電灯のうち一灯以上が切れたときに、前記演算増幅器から信号を出力し、前記スイッチング素子をオフ状態からオン状態に切り換えることを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、並列に接続された二灯以上の放電灯を高周波で点灯させる放電灯点灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放電灯を備えた放電灯点灯装置として、例えば特許文献１のようなものがあり、このような放電灯点灯装置はＬＣＤ（液晶）パネル等のバックライト用として使用されている。
二灯の放電灯を並列に接続した放電灯点灯装置は、次のように構成されている。図２は、従来の放電灯点灯装置の要部を示す回路図であり、これに基づいて従来の放電灯点灯装置を説明する。
【０００３】
従来の放電灯点灯装置は、巻線トランス５２のＨ側から、並列に接続され電流を制限する２つのバラストコンデンサ５３，５４を備えており、各バラストコンデンサ５３，５４に二灯の放電灯５５，５６が直列に接続されている。放電灯点灯電源５１に、巻線トランス５２が接続されている。
電流設定抵抗５８は、一方が各放電灯５５，５６に直列に接続され、他方が巻線トランス５２のＬ側（ＧＮＤ）に接続されている。電流設定抵抗５８と各放電灯５５，５６との間に整流ダイオード５９のアノード側が接続されている。
そして、整流ダイオード５９のカソード側が、電流を制御するコントロールＩＣ６１と、電流制御信号を平滑する平滑コンデンサ６０の一方に接続されている。平滑コンデンサ６０の他方側はＧＮＤに接続されている。
【０００４】
そして、二灯の放電灯５５，５６が接続されて点灯している間は、各バラストコンデンサ５３，５４によって均等に管電流が流れるが、放電灯の一方、例えば放電灯５５が切れる（オープンになる）と、他方の放電灯５６に約２倍の管電流が流れるので、この放電灯５６の寿命が短くなり、発熱が大きくなるという問題があった。
また、出力端子に高圧が発生したままになるので、安全性にも問題があった。
【０００５】
そこで、本出願人は、二灯以上の放電灯のいずれか一つが切れても、他の放電灯の寿命の低下を防止するとともに、安全性を向上させる放電灯点灯装置の発明を出願した（特願２００５−１６３６１０号）。
【０００６】
しかしながら、各放電灯のＬ側（低圧）がそれぞれ過電流検出抵抗と接続できないＬＣＤパネル構造（ＬＣＤパネル内でＬ側が接続されている）の場合、ＬＣＤパネル内の放電灯の一方が切れた時に同様の効果が得られない。
【特許文献１】特開２０００−３０８８１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、前記した問題点に鑑み、二灯以上の放電灯のいずれか一つが切れても他の放電灯の寿命低下を防止できると共に、安全性を向上させる放電灯点灯装置を、放電灯点灯電源の制御回路を変更することなく提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため、本発明に係る放電灯点灯装置は、トランスの二次側に並列に接続された二灯以上の放電灯と、トランスの一次側に設けられ、前記各放電灯を高周波で点灯させるための放電灯点灯電源と、前記各放電灯のいずれか一つが切れたときに、前記放電灯点灯電源を停止させる保護回路とを備え、前記各放電灯の一端側同士が接続され、当該接続点に前記各放電灯に共通の管電流設定抵抗の一端が接続され、前記保護回路は、前記各放電灯の接続点にアノードが接続された整流ダイオードと、前記放電灯点灯電源を制御するコントロールＩＣと、前記整流ダイオードのカソードに電流路の一端が接続されるとともに、前記管電流設定抵抗の他端に電流路の他端が接続され、前記トランスの一次側電圧の大きさに応じて制御端子が制御されることで、オン／オフ制御されるスイッチング素子とを有し、前記コントロールＩＣの入力側に前記整流ダイオードのカソードが接続され、前記コントロールＩＣの出力側に前記放電灯点灯電源が接続され、前記二灯以上の放電灯のうち一灯以上が切れたときに、前記トランスの一次側電圧の変動により前記スイッチング素子がオフ状態からオン状態に切り換わることで、前記管電流設定抵抗の両端電圧を下げ、前記コントロールＩＣの制御に基づき前記放電灯点灯電源の駆動を停止させる。
【０００９】
好ましくは、前記保護回路は、前記放電灯点灯電源とＧＮＤとの間に直列接続された２つの分圧抵抗と、前記２つの分圧抵抗の接続点にプラス入力端子が接続され、マイナス入力端子が、アノードがＧＮＤに接続された定電圧ダイオードのカソードに接続され、出力端子が前記スイッチング素子の制御端子に接続された演算増幅器とをさらに有し、前記二灯以上の放電灯のうち一灯以上が切れたときに、前記演算増幅器から信号を出力し、前記スイッチング素子をオフ状態からオン状態に切り換える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る放電灯点灯装置によれば、二灯以上の放電灯のいずれか一つが切れた時、巻線トランスの一次側の電圧変動を利用した保護回路によって放電灯点灯電源の出力を停止するよう構成されている。
従って、他の放電灯に流れる電流が抑えられ、放電灯の寿命低下を防止でき、発熱等を生じることもなく安全である。
また、各放電灯のＬ側（低圧）がパネル内で接続されている構造のＬＣＤパネル、各放電灯のＬ側（低圧）がそれぞれ独立している構造のＬＣＤパネルの、どちらの場合にも適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に基づいて、本発明に係る放電灯点灯装置について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る放電灯点灯装置を示す回路図である。
図１の如く、放電灯点灯装置は二灯の放電灯５，６を高周波で点灯させる放電灯点灯電源１を備え、この放電灯点灯電源１に巻線トランス２が接続されている。
【００１３】
巻線トランス２のＨ側に二つのバラストコンデンサ３，４を並列に接続し、各バラストコンデンサ３，４に放電灯５，６をそれぞれ直列に接続し、二つの放電灯５，６の低圧側同士がパネル内で接続されている。
各放電灯５，６の接続点１８に管電流設定抵抗８の一方側を接続し、管電流設定抵抗８の他方側を巻線トランス２のＬ側（ＧＮＤ）に接続する。
この管電流設定抵抗８は、正常時における各放電灯５，６へ流れる管電流を調整するものである。
【００１４】
管電流設定抵抗８と各放電灯５，６の接続点との間に整流ダイオード９のアノード側を接続し、整流ダイオード９のカソード側に、コントロールＩＣ１１と、管電流制御信号を平滑する平滑コンデンサ１０の一方側と、トランジスタ１２のコレクタとを接続し、平滑コンデンサ１０の他方側とトランジスタ１２のエミッタとをＧＮＤに接続する。
コントロールＩＣ１１は放電灯点灯電源１に接続されており、放電灯点灯電源１を制御するものである。
【００１５】
放電灯点灯電源１とＧＮＤ間を分圧抵抗１６，１７で接続し、分圧抵抗１６と分圧抵抗１７の間に第二平滑コンデンサ１５の一方側と演算増幅器１３のプラス入力端子とを接続し、平滑コンデンサ１５の他方側をＧＮＤに接続する。
【００１６】
定電圧ダイオード１４のカソード側と演算増幅器１３のマイナス入力端子とを接続し、演算増幅器１３の出力とトランジスタ１２のベースとを接続する。
定電圧ダイオード１４のアノード側をＧＮＤに接続する。
【００１７】
本発明に係る放電灯点灯装置は上記のように構成されており、正常時においては二灯の放電灯５，６が点灯して、バラストコンデンサ３，４によって均等に管電流が流れる。
そして、何らかの要因で二灯の放電灯５，６のいずれか一方が切れた場合は、他方の放電灯に正常時に対して約２倍の管電流が流れる。
【００１８】
この時、二灯並列に接続されていた放電灯が一灯になるため、負荷インピーダンスが大きくなる。
そのため、管電流設定抵抗８で設定された管電流を流そうとして巻線トランス２のＨ側の電圧も大きくなり、一次側電圧つまり放電灯点灯電源１の電圧も大きくなる。
【００１９】
従って、分圧抵抗１６の両端の電圧も上昇し、定電圧ダイオード１４の所定電圧を超えると演算増幅器１３の出力から信号が出力され、この信号によりトランジスタ１２のベースを駆動してトランジスタ１２をＯＮする。
【００２０】
これにより、管電流設定抵抗８の両端に印加される電圧が強制的に下げられ、コントロールＩＣ１１に設けられたタイマ・ラッチ機能が作動して、放電灯点灯電源１の駆動を停止するよう構成されている。
このタイマ・ラッチ機能は、コントロールＩＣ１１に設定された基準電圧（例えば１［Ｖ］）と管電流設定抵抗８の両端の電圧とを比較して、管電流設定抵抗８の両端の電圧が基準電圧（例えば１［Ｖ］）より所定期間低くなると、コントロールＩＣ１１の出力を停止する。
【００２１】
本発明に係る放電灯点灯装置は、二灯の放電灯のうちの一方の放電灯が、点灯中に切れた場合や初めから切れている場合に、保護回路のコントロールＩＣ１１が放電灯点灯電源１を停止させて、他方の放電灯に流れる管電流を抑えられるので、他方の放電灯の寿命を低下させたりすることはない。
【００２２】
なお、上記実施例では二灯の放電灯の場合について説明したが、三灯以上の放電灯を備えた放電灯点灯装置にも、本発明を適用することができる。また、各放電灯のＬ側（低圧）がパネル内部で接続されていないＬＣＤパネルの構造についても適用可能である。さらに、コントロールＩＣが演算増幅器から出力される所定信号を直接受信することにより、放電灯点灯電源を停止するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例に係る放電灯点灯装置を示す回路図である。
【図２】従来の放電灯点灯装置を示す回路図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  放電灯点灯電源
２  巻線トランス
３，４  バラストコンデンサ
５，６  放電灯
７  ＬＣＤパネル
８  管電流設定抵抗
９  整流ダイオード
１０  第一平滑コンデンサ
１１  コントロールＩＣ
１２  トランジスタ
１３  演算増幅器
１４  定電圧ダイオード
１５  第二平滑コンデンサ
１６，１７  分圧抵抗
１８  各放電灯の接続点
５１  放電灯点灯電源
５２  巻線トランス
５３,５４  バラストコンデンサ
５５,５６  放電灯
５８  電流設定抵抗
５９  整流ダイオード
６０  平滑コンデンサ
６１  コントロールＩＣ
【図１】
0005019503.tif 000002
【図２】
0005019503.tif 000003