(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＲＦタグに対応する複数のアンテナが接続されたリーダ／ライタ装置と、当該リーダ／ライタ装置を介して複数のＲＦタグとの間でデータを送受信する制御装置とを備えたＲＦタグ用の通信システムであって、
前記制御装置は、前記通信システムを用いる機器の機種を示す情報を含む機種コード情報と複数のチューニングデータとを対応付けて保持するチューニングデータメモリと、入力された機種コード情報に基づいて前記チューニングデータメモリから該当するチューニングデータを取得して前記リーダ／ライタ装置に送信する通信制御部とを備え、
前記リーダ／ライタ装置は、各アンテナ毎に設けられてＲＦ回路特性がチューニング可能な複数のＲＦ回路と、前記通信制御部から送信されたチューニングデータに基づいて各前記ＲＦ回路のＲＦ回路特性をチューニングするＲＦ回路チューニング部とを備えること、
を特徴とするＲＦタグ用の通信システム。
【請求項２】
複数のＲＦタグに対応する複数のアンテナが接続されたリーダ／ライタ装置と、当該リーダ／ライタ装置を介して複数のＲＦタグとの間でデータを送受信する制御装置とを備えたＲＦタグ用の通信システムであって、
前記制御装置は、前記通信システムを用いる機器の機種を示す情報を含む機種コード情報と複数のチューニングデータとを対応付けて保持するチューニングデータメモリと、入力された機種コード情報に基づいて前記チューニングデータメモリから該当するチューニングデータを取得して前記リーダ／ライタ装置に送信する通信制御部とを備え、
前記リーダ／ライタ装置は、各アンテナに対してＲＦ回路特性がチューニング可能な１つのＲＦ回路と、データの送受信時に、前記通信制御部から送信されたチューニングデータに基づいて前記ＲＦ回路のＲＦ回路特性をチューニングするＲＦ回路チューニング部とを備えること、
を特徴とするＲＦタグ用の通信システム。
【請求項３】
前記制御装置は、機種コード情報を記憶した記憶手段から前記機種コード情報を読み取るデータ読取り手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のＲＦタグ用の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品に付けられたＲＦタグとの間でデータを送受信する通信システムに関し、詳しくはアンテナ特性の異なる複数のアンテナと、各ＲＦタグとの間で安定した交信を行うことができるＲＦタグ用の通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一部の複写機や印刷機においては、消耗品の特性や使用状態等を装置本体で管理できるようにするため、消耗品にＲＦタグ（非接触タグ）と呼ばれるＩＣチップが付けられている。例えば、孔版印刷機においては、消耗品であるインクボトルやマスタロールにＲＦタグが付けられている。このうちインクボトルに設けられたＲＦタグには、インクの色や粘度、その他のデータが記憶されており、そのデータをタグに内蔵されたアンテナにより印刷機本体のリーダ／ライタ装置に伝達することにより、印刷部において安定した印字品質が得られるように各種条件を調整することが行われている。またマスタロールに設けられたＲＦタグには、マスタの特性や使用状態等が記憶されており、そのデータをタグに内蔵されたアンテナにより印刷機本体のリーダ／ライタ装置に伝達することにより、製版部において常に最適な製版が行えるようにしている。
【０００３】
このようなＲＦタグとリーダ／ライタ装置との通信に関する従来技術として、リーダ／ライタ装置側に、複数のＲＦタグに対応したアンテナユニットをそれぞれ備えておき、通信しようとするＲＦタグに対応するアンテナユニットを選択することにより、目的のＲＦタグとの間で通信を行うようにしたものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１７２３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的なＲＦタグは、ＩＣチップとアンテナとで構成され、通信相手となるリーダ／ライタ装置側のアンテナと１対１で対応している。一方、印刷装置には複数の消耗品があり、これら消耗品の近傍に装置側のアンテナが設けられている。しかし、消耗品の取り付け場所はそれぞれ異なるため、装置側のアンテナが同一構成であってもリーダ／ライタ装置との間の配線長の違いなどにより、それぞれアンテナ特性は異なるものとなっている。このため、リーダ／ライタ装置のアンテナ特性と、ＲＦタグのアンテナ特性とが合わない組み合わせが存在することになり、ＲＦタグとリーダ／ライタ装置との間で安定した通信が行えないことがあった。上記特許文献１の技術は、このような不具合を解決するための一手法として提案されたものである。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１では、異なるアンテナ特性に対応するように専用のアンテナユニットを複数設けるようにしているため、部品数が増加するだけでなく、部品管理や規格申請の工数等も増加してコスト増になるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記従来技術の課題を解決するためになされたもので、アンテナ特性の異なる複数のアンテナとＲＦタグとの間で安定した通信を行なうことができ、且つ部品数等を削減してコストの低減を図ることができるＲＦタグ用の通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に係わる発明は、複数のＲＦタグに対応する複数のアンテナが接続されたリーダ／ライタ装置と、当該リーダ／ライタ装置を介して複数のＲＦタグとの間でデータを送受信する制御装置とを備えたＲＦタグ用の通信システムであって、前記制御装置は、前記通信システムを用いる機器の機種を示す情報を含む機種コード情報と複数のチューニングデータとを対応付けて保持するチューニングデータメモリと、入力された機種コード情報に基づいて前記チューニングデータメモリから該当するチューニングデータを取得して前記リーダ／ライタ装置に送信する通信制御部とを備え、前記リーダ／ライタ装置は、各アンテナ毎に設けられてＲＦ回路特性がチューニング可能な複数のＲＦ回路と、前記通信制御部から送信されたチューニングデータに基づいて各前記ＲＦ回路のＲＦ回路特性をチューニングするＲＦ回路チューニング部とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に係わる発明は、複数のＲＦタグに対応する複数のアンテナが接続されたリーダ／ライタ装置と、当該リーダ／ライタ装置を介して複数のＲＦタグとの間でデータを送受信する制御装置とを備えたＲＦタグ用の通信システムであって、前記制御装置は、前記通信システムを用いる機器の機種を示す情報を含む機種コード情報と複数のチューニングデータとを対応付けて保持するチューニングデータメモリと、入力された機種コード情報に基づいて前記チューニングデータメモリから該当するチューニングデータを取得して前記リーダ／ライタ装置に送信する通信制御部とを備え、前記リーダ／ライタ装置は、各アンテナに対してＲＦ回路特性がチューニング可能な１つのＲＦ回路と、データの送受信時に、前記通信制御部から送信されたチューニングデータに基づいて前記ＲＦ回路のＲＦ回路特性をチューニングするＲＦ回路チューニング部とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に係わる発明は、請求項１又は２において、前記制御装置は、機種コード情報を記憶した記憶手段から前記機種コード情報を読み取るデータ読取り手段を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記請求項に係わる発明によれば、装置側の各アンテナ特性が配線等によりそれぞれ異なる場合でも、リーダ／ライタ装置のアンテナ特性とＲＦタグのアンテナ特性とを合わせることができるため、ＲＦタグとリーダ／ライタ装置との間で安定した通信を行うことが可能となる。また、異なるアンテナ特性に対応するように専用のアンテナユニットを複数設ける必要がないため、部品数の増加を抑えることができる。更に、印刷機の機種にかかわらず一種類のリーダ／ライタ装置で対応することができるため、部品の共通化によって、部品管理や規格申請の工数等の増加も抑えることができる。したがって、システム全体としてコストの低減を図ることが可能となる。
【００１１】
とくに、請求項２に係わる発明では、アンテナの数にかかわらずＲＦ回路を１つとすることができるため、部品数の削減を図ることができる。
【００１２】
また、請求項３に係わる発明によれば、製造時において簡単に機種コード情報を制御装置に読み込ませることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明に係わるＲＦタグ用の通信システムの実施形態について説明する。本実施形態の通信システムは、印刷機内の消耗品に付けられたＲＦタグとの間でデータの送受信を行うものである。ここでは、印刷機本体の構造についての説明を省略する。
【００１４】
［実施形態１］
図１は、実施形態１に係わるＲＦタグ用の通信システムの構成を示すブロック図である。この実施形態１では、ＲＦ回路特性をチューニング可能なＲＦ回路を複数個設け、機種ごとにそれぞれのＲＦ回路をチューニングするようにした構成を備える。
【００１５】
本実施形態の通信システム１００は、図１に示すように、制御ユニット１０と、リーダ／ライタ装置２０と、このリーダ／ライタ装置２０に接続されたアンテナ３０−１〜３とを備えている。
【００１６】
制御ユニット１０は、図示しない印刷機本体の制御装置として機能する部分であり、複数のチューニングデータを保持するチューニングデータメモリ１１と、印刷機本体における各種動作やデータの送受信を制御する制御部１２と、後述する機種コード情報を記憶した機種コードメモリ４０から機種コード情報を読み取るデータ読取り手段としてのＩＣソケット１３とを備えている。
【００１７】
チューニングデータメモリ１１には、図２に示すように、印刷機の機種コード情報と、この機種コード情報に対応するチューニングデータとが対応付けられて、チューニングメモリ情報として記憶されている。機種コード情報としては、印刷機の機種名である機種コードと、その仕向け先（地域）が設定されている。またチューニングデータとしては、各ＲＦ回路特性における、変調方法、共振回路定数、インピーダンスマッチング回路定数、アッテネータ定数、フィルタ定数の５つがチューニング項目として設定されている。すなわち、各チューニングデータはＲＦ回路特性の項目として管理されている。したがって、図２に示すようなチューニングメモリ情報を参照することにより、機種コードから対応するチューニングデータを取得することができる。
【００１８】
なお、図示していないが、チューニングデータメモリ１１には、機種コードと、この機種コードに対応するＲＦ回路の識別コードと、この識別コードに対応するＲＦ回路特性の項目が関連付けて記憶されている。したがって、機種コードが分かれば、その印刷機に内蔵されているＲＦ回路を特定する識別コードと、その識別コードに対応したＲＦ回路特性とを取得することができる。すなわち、識別コードにより特定されるＲＦ回路と、そのＲＦ回路に最適なＲＦ回路特性として、チューニングデータを図２から取得することができる。図２に示すＲＦ回路特性はチューニングデータに含まれる項目であるため、制御ユニット１０からリーダ／ライタ装置２０へは、少なくとも識別コードとチューニングデータとを送信すればよい。
【００１９】
なお、本実施形態では説明を簡単にするため、図２に示すように、機種コードを「Ｘシリーズ」、「Ｙシリーズ」の２種類とし、それぞれＲＦ回路特性Ａ〜Ｃ（Ｘシリーズ）、ＲＦ回路特性Ｄ〜Ｆ（Ｙシリーズ）とした場合について説明する（ただし、機種コードやＲＦ回路特性は実際には更に多数設定される）。
【００２０】
また、実際の通信システムは、複数機種の印刷機に共通のシステムとして設計されるため、チューニングデータメモリ１１には、製造時においてすべての機種コードと対応するチューニングデータとが記憶されている。このため、記憶しているチューニングデータのすべてが使われるのではなく、実際にはその一部が使われることになる。なお、図２に記載したチューニングデータは、実施形態としての一例を示したものである。
【００２１】
制御部１２は、印刷機本体の各種動作を制御する機能のほか、リーダ／ライタ装置２０を介して各ＲＦタグとの間でデータの送受信を行い、ＲＦタグ内部のメモリへデータを記憶したり、或いはメモリからデータの読み出しを制御する機能を備えている。また、本発明に特徴的な機能として、入力された機種コード情報に基づいてチューニングデータメモリ１１から該当するチューニングデータを取得してリーダ／ライタ装置２０に送信する通信制御部としての機能を備えている。
【００２２】
本実施形態における制御部１２は、上述したように、印刷機の機種コードに基づいて、リーダ／ライタ装置２０に内蔵されているＲＦ回路の識別コードを特定し、それに対応するチューニングデータを取得する。そして、ＲＦ回路の識別コードとチューニングデータとを関連付けてリーダ／ライタ装置２０へ送信するようにしている。これによって、後述するＲＦ回路制御部２２では、どのＲＦ回路をどのチューニングデータに基づいてチューニングすればよいかが分かることになる。
【００２３】
なお、本実施形態のように、３つのＲＦ回路のすべてが異なるＲＦ回路特性でなくてもよく、複数のＲＦ回路の幾つかが共通のＲＦ回路特性を有するものであってもよい。すなわち、複数のＲＦ回路の幾つかが共通のチューニングデータに基づいてチューニングされるものである。
【００２４】
上記機種コード情報は、製造時において、ＩＣソケット１３に機種コードメモリ４０を挿入することにより読み出されて制御部１２に受け渡される。したがって、作業者等がＩＣソケット１３に機種コードメモリ４０を挿入することにより、印刷機は自身の機種コード等を認識することになる。ただし、機種コード情報の読み込みはＩＣソケット１３に機種コードメモリ４０を挿入する例に限定されるものではなく、種々の形態が考えられる。例えば、カード型のメモリを制御ユニット１０に設けたカードリーダ（又はスロット）に読み込ませるようにしてもよい。また、機種コード情報の読み込みは製造時に限らず、印刷機の設置場所において、サービスマンがチューニング作業を行う際に読み込みを行うこともあり得る。
【００２５】
なお、制御部１２には、各変調方式（ＦＭ、ＡＭ）に対応したプログラムが設けられており、変調方式をチューニングする際には、ＦＭ／ＡＭのいずれかのプログラムに切り替える制御を実行する。すなわち、本実施形態において、チューニング項目の一つである変調方式のチューニングは、リーダ／ライタ装置２０ではなく制御ユニット１０で行われることになる。
【００２６】
リーダ／ライタ装置２０は、各アンテナ３０−１〜３と接続され、ＲＦ回路特性がチューニング可能なＲＦ回路２１−１〜３（以下、適宜に「ＲＦ回路２１」という）と、制御ユニット１０から送信されたチューニングデータに基づいてＲＦ回路２１−１〜３の各ＲＦ回路特性をチューニングするＲＦ回路チューニング部として機能するＲＦ回路制御部２２と、制御ユニット１０から送信されたチューニングデータを一時的に記憶するメモリ２３とを備えている。
【００２７】
ここで、ＲＦ回路２１について説明する。図３〜図６は、ＲＦ回路を構成する各部分の回路図である。ＲＦ回路２１−１〜３の回路構成は共通であり、後述するように、各アナログスイッチ（ＦＥＴ）にオン（ＯＮ）レベルの制御信号を与えることによりＲＦ回路特性がチューニングされることになる。また、各図において、ＩＮ，ＯＵＴはデータの送受信路を示している。図中のＯＵＴが次の図のＩＮに接続されることを示している。例えば、図３のＯＵＴは図４のＩＮに接続されている。
【００２８】
図３（ａ）は共振回路定数の設定に係わる部分の回路図、同図（ｂ）はチューニング内容等の説明図である。図３（ａ）に示すように、共振回路定数はＦＥＴ−Ａ〜Ｄのゲートに選択的にオンレベルの制御信号を与えてコンデンサＡ〜Ｄの接続を切り替えて回路容量を変更することによりチューニングされる。例えば、ＲＦ回路特性Ａの場合、共振回路定数は１３ＭＨｚであるため、ＦＥＴ−Ａにオンレベルの制御信号が与えられ、コンデンサＡの容量のみが有効な状態となる。これにより、本回路の共振回路定数は１３ＭＨｚに設定されることになる。
【００２９】
図４（ａ）はインピーダンスマッチング回路定数の設定に係わる部分の回路図、同図（ｂ）はチューニング内容等の説明図である。図４（ａ）に示すように、インピーダンスマッチング回路定数はＦＥＴ−Ａ〜Ｆのゲートに選択的にオンレベルの制御信号を与えてインダクタＡ〜Ｄ、コンデンサＡ，Ｂの接続を切り替えて回路の容量を変更することによりチューニングされる。例えば、ＲＦ回路特性Ａの場合、インピーダンスマッチング回路定数は３０Ωであるため、ＦＥＴ−Ａ，Ｃ，Ｅにオンレベルの制御信号が与えられ、インダクタＡ，Ｃ及びコンデンサＡの容量が有効な状態となる。これにより、本回路のインピーダンスマッチング回路定数は３０Ωに設定されることになる。
【００３０】
図５（ａ）はアッテネータ定数の設定に係わる部分の回路図、同図（ｂ）はチューニング内容等の説明図である。図５（ａ）に示すように、アッテネータ定数はＦＥＴ−０，Ａ〜Ｆのゲートに選択的にオンレベルの制御信号を与えて抵抗Ａ〜Ｆの接続を切り替えて回路の抵抗値を変更することによりチューニングされる。例えば、ＲＦ回路特性Ａの場合、アッテネータ定数は０ｄＢであるため、ＦＥＴ−０にオンレベルの制御信号が与えられ、いずれの抵抗にも接続されない状態となる。これにより、本回路では抵抗による減衰がない接続となり、アッテネータ定数は０ｄＢに設定されることになる。
【００３１】
図６（ａ）はフィルタ定数の設定に係わる部分の回路図、同図（ｂ）はチューニング内容等の説明図である。図６（ａ）に示すように、フィルタ定数はＦＥＴ−０，Ａ〜Ｄのゲートに選択的にオンレベルの制御信号を与えてコンデンサＡ〜Ｄの接続を切り替えて回路の容量を変更することによりチューニングされる。例えば、ＲＦ回路特性Ａの場合、フィルタ定数は１４ＭＨｚであるため、ＦＥＴ−Ａ，Ｃにオンレベルの制御信号が与えられ、コンデンサＡ，Ｃの容量が有効な状態となる。これにより、本回路のフィルタ定数は１４ＭＨｚに設定されることになる。
【００３２】
なお、図３〜図６に示す回路図（ａ）では、インダクタや抵抗の接続切り替えにＦＥＴを使用した例を示しているが、アナログスイッチとして機能するものであれば、他のスイッチング素子を使用することもできる。また、本実施形態では機種コードを２つに限定して説明しているため、図３〜図６に示す説明図（ｂ）では、図２に示すＲＦ回路特性に記載のない設定も含まれている。
【００３３】
再びリーダ／ライタ装置２０について説明する。上述したＲＦ回路２１−１〜３には、それぞれアンテナ３０−１〜３が有線により接続されている。これらのアンテナは、図示しない印刷機の消耗品等の近傍に配置されている。例えば、アンテナ３０−１はインクボトル用のアンテナとなり、アンテナ３０−２はマスターロール用のアンテナとなっている。
【００３４】
一方、各消耗品には、ＲＦタグ５０−１〜３が取り付けられている。各ＲＦタグの回路構成は共通であり、図１においてＲＦタグ５０−１を代表して説明すると、ＲＦタグはアンテナ５１と、ＩＣチップ５２とを備えている。ＩＣチップ５２の内部には、図示しない送信部、受信部、メモリ等の回路が形成されている。各ＲＦタグのＩＣチップ５２は、それぞれ対応するアンテナ３０−１〜３との間で無線により受信したデータを内部のメモリに記憶し、またメモリに記憶しているデータを読み出し、それぞれ対応するアンテナ３０−１〜３との間で無線によりリーダ／ライタ装置２０へ送信する処理を行っている。
【００３５】
なお、図１に示す制御ユニット１０のチューニングデータメモリ１１、制御部１２、及びリーダ／ライタ装置２０のＲＦ回路制御部２２、メモリ２３などは、中央演算ユニット（ＣＰＵ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、および入出力インターフェース（Ｉ／Ｏインターフェース）を有するマイクロコンピュータにより構成することができる。そして、上述した各機能は、あらかじめ設定された制御プログラムに従って各ＣＰＵが各種のデータ等を演算処理することにより実現されるものである。
【００３６】
次に、上記のように構成された通信システム１００において、機種コード情報に基づいて各ＲＦ回路２１をチューニングする際の処理手順について説明する。
【００３７】
まず、制御ユニット１０において、入力された機種コード情報に基づいてチューニングデータを取得する際の処理手順を図７に示すフローチャートにより説明する。
【００３８】
制御ユニット１０の制御部１２は、ＩＣソケット１３に機種コードメモリ４０が挿入されたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ここでＮＯであれば、カードが挿入されるまで待機する。そして、カードが挿入された場合は（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、ＩＣソケット１３を介して、機種コードメモリ４０に記憶されている機種コード情報を読み出す（ステップＳ１０２）。次に制御部１２は、読み出した機種コード情報の機種コードに基づいて、リーダ／ライタ装置２０に内蔵されているＲＦ回路２１の識別コードを取得する（ステップＳ１０３）。次に、機種コードに基づいて、チューニングデータメモリ１１を検索し、該当するチューニングデータを取得する（ステップＳ１０４）。そして、先に取得した識別コードとチューニングデータとを関連付けてリーダ／ライタ装置２０へ送信する（ステップＳ１０５）。
【００３９】
上記処理によって制御ユニット１０からリーダ／ライタ装置２０送信された識別コードとチューニングデータは、リーダ／ライタ装置２０内のメモリ２３に記憶される。
【００４０】
なお、先に説明したように、本実施形態における変調方式のチューニングは制御ユニット１０内において行われる。したがって、制御部１２は読み出した機種コード情報に記述されている変調方式に従って、ＦＭ又はＡＭのいずれかのプログラムに切り替える制御を、機種コードを読み出した時点で実行する。
【００４１】
次に、リーダ／ライタ装置２０において、受信したチューニングデータに基づいて各ＲＦ回路２１のチューニングを実行する際の処理手順を図８のフローチャートにより説明する。
【００４２】
まず、ＲＦ回路制御部２２は、メモリ２３に記憶しているデータに基づいて、チューニング対象となるＲＦ回路を選択する（ステップＳ２０１）。ここでは、ＲＦ回路２１−１〜３のうち、例えば、識別コードに従ってＲＦ回路２１−１を選択する。次にＲＦ回路制御部２２は、選択したＲＦ回路２１−１について、メモリ２３からチューニングデータを取得して共振回路定数の設定を行う（ステップＳ２０２）。共振回路定数の設定は、図３（ａ）、（ｂ）で説明した通りである。次にＲＦ回路制御部２２は、選択したＲＦ回路２１−１について、メモリ２３からチューニングデータを取得してインピーダンスマッチング回路定数の設定を行う（ステップＳ２０３）。インピーダンスマッチング回路定数の設定は、図４（ａ）、（ｂ）で説明した通りである。次にＲＦ回路制御部２２は、選択したＲＦ回路２１−１について、メモリ２３からチューニングデータを取得してアッテネータ定数の設定を行う（ステップＳ２０４）。アッテネータ定数の設定は、図５（ａ）、（ｂ）で説明した通りである。次にＲＦ回路制御部２２は、選択したＲＦ回路２１−１について、メモリ２３からチューニングデータを取得してフィルタ定数の設定を行う（ステップＳ２０５）。フィルタ定数の設定は、図６（ａ）、（ｂ）で説明した通りである。以上のステップＳ２０２〜ステップＳ２０５までの各設定を行うことにより、ＲＦ回路２１−１のチューニングが完了する。
【００４３】
続いて、ＲＦ回路制御部２２は、すべてのＲＦ回路２１についてチューニングが完了したかどうかを判定する（ステップＳ２０６）。ここでＹＥＳであれば、本ルーチンによる処理を終了する。またＮＯであれば、ステップＳ２０１へリターンする。この後は、識別コードに従ってＲＦ回路２１−２、２１−３の順にＲＦ回路が選択され、メモリ２３からチューニングデータを取得して、上記ステップＳ２０２〜ステップＳ２０５の処理が繰り返される。これにより、すべてのＲＦ回路２１に対してＲＦ回路特性のチューニングが実行されることになる。
【００４４】
以上のように、実施形態１に係わる通信システム１００によれば、入力された機種コード情報に基づいてチューニングデータメモリ１１から該当するチューニングデータを取得してリーダ／ライタ装置２０に送信するとともに、リーダ／ライタ装置２０において、このチューニングデータに基づいて各ＲＦ回路２１のＲＦ回路特性をチューニングするようにしたので、装置側の各アンテナ特性が配線等によりそれぞれ異なる場合でも、リーダ／ライタ装置２０のアンテナ特性と、対応するＲＦタグ５０のアンテナ特性とを合わせることができる。このため、ＲＦタグ５０−１〜３とリーダ／ライタ装置２０との間で安定した通信を行うことが可能となる。
【００４５】
また、先に説明した特許文献１のように、異なるアンテナ特性に対応するように専用のアンテナユニットを複数設ける必要がないため、部品数の増加を抑えることができる。更に、印刷機の機種にかかわらず一種類のリーダ／ライタ装置２０で対応することができるため、部品の共通化によって、部品管理や規格申請の工数等の増加も抑えることができる。したがって、システム全体としてコストの低減を図ることが可能となる。
【００４６】
また実施形態１では、ＩＣソケット１３を備えているため、製造時において機種コードメモリ４０をＩＣソケット１３に挿入するだけで簡単に機種コード情報を制御ユニット１０に読み込ませることができる。
【００４７】
［実施形態２］
図９は、実施形態２に係わるＲＦタグ用の通信システムの構成を示すブロック図である。この実施形態２では、各アンテナに対して１つのＲＦ回路を設け、データ送受信時に、それぞれのアンテナ特性に合わせて順にＲＦ回路をチューニングすることによりデータ送受信を行う構成を備える。
【００４８】
本実施形態の通信システム２００は、図９に示すように、制御ユニット１０と、リーダ／ライタ装置２０Ａと、このリーダ／ライタ装置２０Ａに接続されたアンテナ３０−１〜３とを備えている。以下の説明において、実施形態１と重複する部分には同一符号を付して説明を省略する。ちなみに、実施形態１と同一名称で構成が異なる部分には符号の末尾に「Ａ」を付している。
【００４９】
制御ユニット１０の制御部１２Ａは、入力された機種コード情報に基づいてチューニングデータメモリ１１から該当するチューニングデータを取得してリーダ／ライタ装置２０Ａに送信する通信制御部としての機能を備えている。ここでは、実施形態１のような各ＲＦ回路の識別コードが不要なため、チューニングデータのみを送信する。また、制御部１２Ａは、データの送受信を実行するのに先立って、リーダ／ライタ装置２０Ａに対してＲＦ回路特性変更要求信号を送信する。この信号は、ＲＦ回路２１のＲＦ回路特性を変更させるための信号であり、ＲＦ回路特性Ａ，Ｂ，Ｃ（図２参照）のいずれかを示す識別情報を含んでいる。
【００５０】
なお、ＲＦ回路特性変更要求信号は、制御ユニット１０において、例えば、図示しないタイマによる時間計測が所定時間に達した場合や、装置の動作中に何らかのイベントが発生した場合、例えば、あるＲＦタグに対して情報の読み書きを行う指令が制御部１２から発せられた場合などに送信される。
【００５１】
リーダ／ライタ装置２０Ａは、各アンテナ３０−１〜３に接続され、ＲＦ回路特性がチューニング可能なＲＦ回路２１と、データの送受信時に、制御ユニット１０から送信されたチューニングデータに基づいてＲＦ回路２１のＲＦ回路特性をチューニングするＲＦ回路チューニング部として機能するＲＦ回路制御部２２Ａと、制御ユニット１０から送信されたチューニングデータを記憶するメモリ２３とを備えている。
【００５２】
また、リーダ／ライタ装置２０Ａでは、１つのＲＦ回路２１を備えている。このＲＦ回路２１は、アンテナ３０−１〜３に接続されており、各アンテナに共通のＲＦ回路として機能する。このＲＦ回路２１を構成する各部分の回路は、実施形態１の図３〜図６で説明した回路と同じであるため説明を省略する。
【００５３】
また、ＲＦ回路制御部２２Ａは、制御ユニット１０から送信されたチューニングデータを受信すると、これをメモリ２３に記憶する。このメモリ２３は、例えば、システムの電源をオフしてもデータを保持することができるＥＥＰＲＯＭ（電気的に消去、書込み可能なＲＯＭ）などで構成されている。
【００５４】
また、ＲＦ回路制御部２２Ａは、制御ユニット１０の制御部１２ＡからＲＦ回路特性変更要求信号を受信すると、この信号に含まれる識別情報からＲＦ回路特性を特定し、該当するチューニングデータをメモリ２３から読み出す。そして、ＲＦ回路２１を所定のＲＦ回路特性となるようにチューニングする処理を実行する。このように、制御ユニット１０から送信されたチューニングデータはメモリ２３に記憶されて、ＲＦ回路特性変更要求信号を受信する度に読み出される。
【００５５】
次に、本実施形態のリーダ／ライタ装置２０Ａにおいて、受信したチューニングデータに基づいてＲＦ回路２１のチューニングを実行する際の処理手順を図１０のフローチャートにより説明する。
【００５６】
なお、制御ユニット１０において、入力された機種コード情報に基づいてチューニングデータを取得する際の処理手順は図７とほぼ同じである。本実施形態においては、機種コードに対応したチューニングデータのみを送信することが実施形態１と異なる。
【００５７】
まず、ＲＦ回路制御部２２Ａは、制御ユニット１０からＲＦ回路特性変更要求信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０１）。ここでＮＯであれば、当該信号を受信するまで待機する。そして、ＲＦ回路特性変更要求信号を受信した場合は（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、当該信号に含まれる識別情報を参照して、ＲＦ回路特性を特定する（ステップＳ３０２）。なお制御ユニット１０からは、最初にＲＦ回路特性Ａを示す識別情報を含むＲＦ回路特性変更要求信号が送信される。
【００５８】
次に、ＲＦ回路制御部２２Ａは、ＲＦ回路２１について、メモリ２３からチューニングデータを取得して共振回路定数の設定（ステップＳ３０３）、インピーダンスマッチング回路定数の設定（ステップＳ３０４）、アッテネータ定数の設定（ステップＳ３０５）、フィルタ定数の設定（ステップＳ３０６）をそれぞれ行う。上記ステップＳ３０３〜Ｓ３０６までの各部の設定は、図８のステップＳ２０２〜ステップＳ２０５と同じであるため説明を省略する。
【００５９】
更に、ステップＳ３０６が終了すると、ＲＦ回路制御部２２Ａは、ＲＦ回路特性変更完了信号を制御ユニット１０の制御部１２Ａへ送信して（ステップＳ３０７）、本ルーチンの処理を終了する。
【００６０】
このようにして、リーダ／ライタ装置２０ＡのＲＦ回路２１がチューニングされることにより、ＲＦ回路２１と接続されたアンテナ３０−１のアンテナ特性と、ＲＦタグ５０−１のアンテナ特性とが一致することになる。この後、制御ユニット１０の制御部１２Ａは、リーダ／ライタ装置２０Ａを通じてＲＦタグ５０−１との間でデータの送受信を実行する。
【００６１】
そして、ＲＦタグ５０−１との間でデータの送受信が完了すると、制御ユニット１０の制御部１２Ａは、ＲＦ回路特性Ｂを示す識別情報を含むＲＦ回路特性変更要求信号を送信する。以後の処理は上記と同じであり、リーダ／ライタ装置２０ＡのＲＦ回路制御部２２Ａでは、図１０に示すルーチンを実行してＲＦ回路２１がＲＦ回路特性Ｂとなるようにチューニングする。これにより、ＲＦ回路２１と接続されたアンテナ３０−２のアンテナ特性と、ＲＦタグ５０−２のアンテナ特性とが一致することになる。この後、制御ユニット１０の制御部１２Ａは、リーダ／ライタ装置２０Ａを通じてＲＦタグ５０−２との間でデータの送受信を実行する。
【００６２】
更に、ＲＦタグ５０−２との間でデータの送受信が完了すると、制御ユニット１０の制御部１２Ａは、ＲＦ回路特性Ｃを示す識別情報を含むＲＦ回路特性変更要求信号を送信する。以後の処理は上記と同じであり、リーダ／ライタ装置２０ＡのＲＦ回路制御部２２Ａでは、図１０に示すルーチンを実行してＲＦ回路２１がＲＦ回路特性Ｃとなるようにチューニングする。これにより、ＲＦ回路２１と接続されたアンテナ３０−３のアンテナ特性と、ＲＦタグ５０−３のアンテナ特性とが一致することになる。この後、制御ユニット１０の制御部１２Ａは、リーダ／ライタ装置２０Ａを通じてＲＦタグ５０−３との間でデータの送受信を実行する。
【００６３】
以上のように、この実施形態２に係わる通信システム２００では、入力された機種コード情報に基づいてチューニングデータメモリ１１から該当するチューニングデータを取得してリーダ／ライタ装置２０に送信するとともに、リーダ／ライタ装置２０においては、データ送受信時に、このチューニングデータに基づいてＲＦ回路２１のＲＦ回路特性をチューニングするようにしたので、装置側の各アンテナ特性が配線等によりそれぞれ異なる場合でも、リーダ／ライタ装置２０Ａのアンテナ特性と、対応するＲＦタグ５０のアンテナ特性とを合わせることができる。このため、ＲＦタグ５０−１〜３とリーダ／ライタ装置２０Ａとの間で安定した通信を行うことが可能となる。また、実施形態１と同様に、異なるアンテナ特性に対応するように専用のアンテナユニットを複数設ける必要がないので、部品数の増加を抑えることができる。とくに、本実施形態２ではアンテナ３０の数にかかわらずＲＦ回路を１つとすることができるため、部品数の削減を図ることができる。更に、印刷機の機種にかかわらず一種類のリーダ／ライタ装置２０Ａで対応することができるため、部品の共通化によって、部品管理や規格申請の工数等の増加も抑えることができる。したがって、システム全体としてコストの低減を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】実施形態１に係わるＲＦタグ用の通信システムの構成を示すブロック図。
【図２】チューニングメモリ情報の説明図。
【図３】（ａ）は共振回路定数の設定に係わる部分の回路図。（ｂ）はチューニング内容等の説明図。
【図４】（ａ）はインピーダンスマッチング回路定数の設定に係わる部分の回路図。（ｂ）はチューニング内容等の説明図。
【図５】（ａ）はアッテネータ定数の設定に係わる部分の回路図。（ｂ）はチューニング内容等の説明図。
【図６】（ａ）はフィルタ定数の設定に係わる部分の回路図。（ｂ）はチューニング内容等の説明図。
【図７】実施形態１の制御ユニットにおいて機種コード情報に基づいてチューニングデータを取得する際の処理手順を示すフローチャート。
【図８】実施形態１のリーダ／ライタ装置においてチューニングデータに基づいて各ＲＦ回路のチューニングを実行する際の処理手順を示すフローチャート。
【図９】実施形態２に係わるＲＦタグ用の通信システムの構成を示すブロック図。
【図１０】実施形態２のリーダ／ライタ装置においてチューニングデータに基づいてＲＦ回路のチューニングを実行する際の処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６５】
１０…制御ユニット
１１…チューニングデータメモリ
１２、１２Ａ…制御部
１３…ＩＣソケット
２０、２０Ａ…リーダ／ライタ装置
２１（２１−１〜３）…ＲＦ回路
２２、２２Ａ…ＲＦ回路制御部
２３…メモリ
３０（３０−１〜３）…アンテナ
４０…機種コードメモリ
５０（５０−１〜３）…ＲＦタグ
１００、２００…通信システム
【図１】
0005081709.tif 000002
【図２】
0005081709.tif 000003
【図３】
0005081709.tif 000004
【図４】
0005081709.tif 000005
【図５】
0005081709.tif 000006
【図６】
0005081709.tif 000007
【図７】
0005081709.tif 000008
【図８】
0005081709.tif 000009
【図９】
0005081709.tif 000010
【図１０】
0005081709.tif 000011