(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが入出する入出口と、
入出口および内部に対してカードを搬送する搬送手段と、
内部に搬送されたカードに記録された情報を読み取る読取手段と、
入出口と内部との間にあるカードの搬送路を形成する上下フレームと、
塵埃が入出口から内部へ進入するのを阻止する阻止手段と、を備えたカード読取装置において、
前記阻止手段は、前記搬送路の上下に搬送路の幅方向と平行に設けられた軸を中心に回転する上下一対の回転部材から成り、
前記一対の回転部材は、互いに接触しつつカードの入出方向から見て一部重なるように該入出方向へずらして設けられ、前記搬送路を閉塞し、カードとの接触により上下へ退避し、
前記一対の回転部材のうち、一方の回転部材は、他方の回転部材よりも、入出口から遠い位置に配置され、
前記上下フレームは、入出口と回転部材との間に、前記搬送路を挟んで対向する上下一対の平坦部を有し、
前記一対の平坦部のうち、前記一方の回転部材側の平坦部は、前記他方の回転部材側の平坦部よりも、回転部材側へ長く延びていることを特徴とするカード読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカード読取装置において、
前記一対の回転部材を互いに接触する方向に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とするカード読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載のカード読取装置において、
前記回転部材はローラから成り、前記付勢部材はばねから成ることを特徴とするカード読取装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のカード読取装置において、
前記阻止手段は、当該装置の前後にある前記入出口と前記内部との間の前記搬送路に設けられていることを特徴とするカード読取装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のカード読取装置において、
前記阻止手段のカードとの接触部分に、カードより柔軟な柔軟部材を設けたことを特徴とするカード読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に搬送したカードから情報を読み取るカード読取装置の防塵構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金融機関等に設置された自動取引装置（以下、「ＡＴＭ」という。）等には、カード読取装置が搭載されている。現状のＡＴＭ等では、内部から発する電波および磁界等を外部と遮蔽する防磁対策や、外部からの故意的な破壊工作に対する防犯対策のために、筐体を強固で密閉された構造にすることが要求されている。また、内部にある各処理部の熱による動作不良を防止するために、ファン等の冷却装置を設けて、内部で発する熱を外部に逃がして発散させる構造にすることが要求されている。
【０００３】
ＡＴＭ等の内部を密閉しつつ熱を内部から外部へ逃がすために、ＡＴＭ等の貨幣入出口に設けられた扉や、カード読取装置のカード挿入口に設けられたシャッタ等を、稼動時に一時的に開いて、通気孔として利用することが行われている。しかし、扉やシャッタ等を開いたときに、塵埃が空気に混じってＡＴＭ等やカード読取装置の外部から内部に進入し、ＡＴＭ等の各処理部や、カード読取装置の搬送ローラ、センサ、磁気ヘッド、およびＩＣ接点等に付着して、動作不良を誘発することがある。
【０００４】
そこで、防塵対策として、下記の特許文献１では、カードリーダライタにおいて、カード挿入口を備えるカード搬送路に、カード挿入口を弾性的に閉塞する防塵シートを取り外し可能に設けることが提案されている。また、下記の特許文献２では、カードリーダユニットを収容した労務管理装置において、筐体のフロントパネルに第１のカード挿入口と第２のカード挿入口を概略整列させて設け、第１のカード挿入口と第２のカード挿入口との間に、一対の側板に形成された上下方向の長穴中に一対のローラの回転軸同士を引っ張りばねで連結して構成したローラユニットを設けることが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９８０９８号公報
【特許文献２】特開平８−２９２９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように防塵シートを設ける構成では、上下フレームや防塵シートの部品精度や組立精度により、カードが上フレームと防塵シートの間に無いときは、カードの挿入方向から見て、上フレームの下面と防塵シートの突起部分との間に隙間が生じ、カードが上フレームと防塵シートの間に有るときは、カードの挿入方向から見て、カードと上フレームの下面や防塵シートの突起部分との間に隙間が生じて、塵埃が装置の外部から内部へ進入し易くなる。また、特許文献２のようにローラユニットを設ける構成では、ローラユニットの部品精度や組立精度により、カードが一対のローラ間に無いときは、カードの挿入方向から見て、ローラ間に隙間が生じ、カードが一対のローラ間に有るときは、カードの挿入方向から見て、カードとローラとの間に隙間が生じて、塵埃が装置の外部から内部へ進入し易くなる。特に、ファン等の冷却装置により空気を装置の内部から外部へ排出する場合には、内部と外部の気圧差により、塵埃が外部から上記隙間を通って内部へ吸い込まれる。
【０００７】
本発明は、上述した問題を解決するものであって、その目的とするところは、防塵性能（塵埃の内部への進入防止性能）の高いカード読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明では、カードが入出する入出口と、入出口および内部に対してカードを搬送する搬送手段と、内部に搬送されたカードに記録された情報を読み取る読取手段と、入出口と内部との間にあるカードの搬送路を形成する上下フレームと、塵埃が入出口から内部へ進入するのを阻止する阻止手段とを備えたカード読取装置において、阻止手段は、搬送路の上下に搬送路の幅方向と平行に設けられた軸を中心に回転する上下一対の回転部材から成る。一対の回転部材は、互いに接触しつつカードの入出方向から見て一部重なるように該入出方向へずらして設けられ、搬送路を閉塞し、カードとの接触により上下へ退避する。一対の回転部材のうち、一方の回転部材は、他方の回転部材よりも、入出口から遠い位置に配置されている。上下フレームは、入出口と回転部材との間に、搬送路を挟んで対向する上下一対の平坦部を有している。一対の平坦部のうち、一方の回転部材側の平坦部は、他方の回転部材側の平坦部よりも、回転部材側へ長く延びている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、阻止手段の部品精度や組立精度の影響を受けず、カードが阻止手段間に無いときは、一対の阻止手段が互いに接触して、カードの入出方向から見て、搬送路を隙間無く閉塞し、カードが阻止手段間に有るときは、一対の阻止手段がカードに接触して、カードとともに搬送路を閉塞するので、塵埃がカード読取装置の外部から内部へ進入するのを常に防止することができ、防塵性能が従来よりも高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に係るカード読取装置１０のブロック図である。図２は、カード読取装置１０の全体の構造を示す図である。図３Ａ、図３Ｂ、および図５は、カード読取装置１０の前端部（図２で右端部）の構造を示す図である。図４Ａ、図４Ｂ、および図６は、図２の状態のカード読取装置１０の後端部（図２で左端部）の構造を示す図である。図２〜図４Ｂではカード読取装置１０を側方から見ていて、図５および図６ではカード読取装置１０を上方から見ている。図７は、カード読取装置１０の使用例を示す図である。
【００１１】
カード読取装置１０は、図７に示すように金融機関等に設置されたＡＴＭ（Automated Teller Machine）等の上位装置３０の前部（右側）に内蔵され、顧客が所有するカード２０を受け付けて、該カード２０に対して情報の読み取りと書き込みの処理が行えるカードリーダライタから成る。カード２０は、磁気カード、ＩＣカード、または磁気ＩＣカードから成る。カード読取装置１０は、図１に示す通信制御部１３により上位装置３０と通信可能に接続されている。顧客は上位装置３０の前方に立って、カード２０をカード読取装置１０に挿入する。図７に示すように上位装置３０の後部（左側）には、ファン等の冷却装置４０が内蔵されている。上位装置３０の背面には、通気孔３１が設けられている。上位装置３０の背面は、顧客から見えないように壁等で覆われている。
【００１２】
図１に示す主制御部１は、ＣＰＵから成り、カード読取装置１０の各部を統括的に制御する。記憶部２は、ＲＯＭやＳＲＡＭ等から成る。記憶部２には、主制御部１が各部を制御するためのプログラムやデータ等が記憶される。図２等に示すようにカード読取装置１０の前端（右端）には、挿入口１５が設けられている。カード読取装置１０の後端（左端）には、開口１６が設けられている。挿入口１５と開口１６は、カード２０がカード読取装置１０の内部１４に対して入出する入出口の一例である。また、挿入口１５と開口１６は、通気孔の一例でもある。挿入口１５の近傍には、挿入センサ３が設けられている。挿入センサ３は、マイクロスイッチ等から成り、挿入口１５からのカード２０の挿入を検知する。
【００１３】
カード読取装置１０の内部１４には、上下一対の複数の搬送ローラ１７、複数の位置センサ４、磁気ヘッド７、およびＩＣ接点９が設けられている。搬送ローラ１７は、モータ１１（図１）の駆動により正方向または逆方向へ回転し、上下から挟み込んだカード２０を前後に往復搬送する。搬送ローラ１７とモータ１１は、挿入口１５、開口１６、および内部１４に対してカード２０を搬送する搬送手段の一例である。位置センサ４は、フォトセンサ等から成り、内部１４におけるカード２０の位置を検知する。磁気ヘッド７は、内部１４に搬送されたカード２０の磁気ストライプ２０ｍ（図５等）に接触する。ＩＣ接点９は、ソレノイド１２（図１）の駆動により上下に移動し、内部１４に搬送されたカード２０のＩＣ接点２０ｃ（図５等）に対して離間しまたは接触する。
【００１４】
図１に示す磁気リード制御部５は、磁気ヘッド７を介して、カード２０の磁気ストライプ２０ｍに記録された情報を読み取る。磁気ライト制御部６は、磁気ヘッド７を介して、カード２０の磁気ストライプ２０ｍに情報を書き込む。ＩＣ制御部８は、ＩＣ接点９、２０ｃを介して、カード２０に内蔵された図示しないＩＣに対して情報の読み取りおよび書き込みを行う。磁気ヘッド７、磁気リード制御部５、ＩＣ接点９、およびＩＣ制御部８は、カード２０の記録情報を読み取る読取手段の一例である。カード２０から読み取った情報は、通信制御部１３により上位装置３０へ送信される。カード２０に書き込む情報は、通信制御部１３により上位装置３０から受信する。
【００１５】
図２等に示すように内部１４と挿入口１５または開口１６との間には、シャッタ１８、１９が設けられている。シャッタ１８、１９は、それぞれソレノイド１２（図１）の駆動により上下に移動し、内部１４と挿入口１５または開口１６との間にあるカード２０の搬送路２１、２２を開放しまたは閉塞する。シャッタ１８、１９およびＩＣ接点９を上下に移動させるソレノイド１２は、それぞれ別個のものである。
【００１６】
シャッタ１８、１９を上げて、搬送路２１、２２を開放することで、カード２０が挿入口１５または開口１６を通って内部１４に対して入出することが可能となる。このため、図７に示す冷却装置４０の駆動中に、シャッタ１８、１９を上げることで、上位装置３０の外部の空気が、カード読取装置１０の挿入口１５から搬送路２１を通って内部１４へ進入し、さらに内部１４から搬送路２２と開口１６を通って上位装置３０の内部３２へ進入して、通気孔３１から外部へ排出される。つまり、カード読取装置１０と上位装置３０の内部１４、３２が冷却される。
【００１７】
シャッタ１８、１９を下げて、搬送路２１、２２を閉塞することで、カード２０や塵埃やその他の異物が挿入口１５を通って内部１４に対して入出することが不可能となる。つまり、カード読取装置１０の内部１４が密閉状態となる。また、シャッタ１９を下げて、搬送路２２を閉塞することで、内部１４に搬送されたカード２０をＩＣ接点９、２０ｃ同士が接触する位置に停止させることが可能となる。シャッタ１９は、カード２０を内部１４の定位置に停止させるストッパの一例である。
【００１８】
前後端部の搬送路２１、２２を形成する上下フレーム２６、２７の凹部２８内には、塵埃が挿入口１５または開口１６から内部１４へ進入するのを阻止する阻止手段２３が設けられている。阻止手段２３は、回転部材２４と付勢部材２５から構成されている。回転部材２４はローラから成る。付勢部材２５はばねから成る。
【００１９】
図３Ａ〜図４Ｂに示すように回転部材２４は、搬送路２１、２２に上下一対でかつカード２０の入出方向（カード２０の搬送方向、図３Ａ等で左右方向）へ所定距離Ｘずらして設けられている。詳しくは、図３Ａでは、一方（上側）の回転部材２４は、他方（下側）の回転部材２４よりも、挿入口１５から遠い位置に配置されており、図４Ａでは、一方（上側）の回転部材２４は、他方（下側）の回転部材２４よりも、開口１６から遠い位置に配置されている。回転部材２４は、軸２４ｊを中心に回転する。軸２４ｊは、搬送路２１、２２の上下に搬送路２１、２２の幅方向（図５および図６で上下方向）と平行に設けられている。詳しくは、軸２４ｊは、図３Ａ〜図４Ｂで円周方向に回転可能でかつ上下方向へ移動可能に上下フレーム２６、２７に支持されている。図５および図６に示すように回転部材２４の幅は、搬送路２１、２２とカード２０の幅より大きくなっている。搬送路２１、２２の幅と高さはそれぞれ、カード２０の幅と厚みより若干（カード２０が通過できる程度に）大きくなっている。付勢部材２５は、一対の回転部材２４を互いに接触する方向（図３Ａ等で上方向または下方向）に押圧して付勢する。図３Ａ、図４Ａに示すように、上下フレーム２６、２７は、入出口（挿入口１５、開口１６）と回転部材２４との間に、搬送路２１、２２を挟んで対向する上下一対の平坦部２６ｂ、２７ｂを有している。一方（上側）の回転部材２４側の平坦部２６ｂは、他方（下側）の回転部材２４側の平坦部２７ｂよりも、回転部材２４側へ長く延びている。
【００２０】
上記構成により、一対の回転部材２４は、互いに接触しつつ、例えば図３Ａおよび図４Ａに矢印で示すカード２０の入出方向から見て、図８に示すように一部重なる（オーバーラップ量Ｙ）。また、一対の回転部材２４は、図５および図６に示すようにカード２０と搬送路２１、２２の全幅に渡って搬送路２１、２２を閉塞する。また、一対の回転部材２４は、それぞれ単独に軸２４ｊを中心に回転しかつ上下に揺動する。さらに、一対の回転部材２４は、図３Ｂおよび図４Ｂに示すようにカード２０との接触により、即ちカード２０が一対の回転部材２４間に入り込むことにより、カード２０に押されて、上下へ退避する。
【００２１】
一方、前述の特許文献２の従来技術を参考にして、図１３に示すように一対の回転部材２４ｚをカードの搬送方向へずらすことなく上下方向に配列して設けることも考えられる。しかしこの場合、回転部材２４ｚや付勢部材２５等の部品精度や組立精度の影響を受けて、図１３に矢印で示すカードの入出方向から見て、図１４に示すように一対の回転部材２４ｚ間に隙間Ｓを生じることがある。図８に示すように一対の回転部材２４がＹの量だけ重なることは、塵埃の挿入口１５または開口１６からの内部１４への進入を阻止するのに効果的であるが、図１４に示すように一対の回転部材２４ｚ間に隙間Ｓが生じることは、塵埃の挿入口１５または開口１６からの内部１４への進入を阻止するのに障害となる。
【００２２】
図９Ａ〜図９Ｊは、カード読取装置１０の動作状態を示す図である。カード２０を挿入する前は、カード読取装置１０の各部は図２、図３Ａ、図４Ａ、および図８に示す状態にある。図９Ａに示すようにカード２０が挿入口１５から挿入されると、挿入センサ３がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＮ信号を受けて、主制御部１は、ソレノイド１２によりシャッタ１８を開き、搬送路２１を開放する。
【００２３】
そして、図９Ｂに示すようにさらにカード２０が奥へ挿入されると、図３Ｂに示すように前端部の一対の回転部材２４がカード２０の形状に従ってそれぞれ上下へ揺動し、カード２０を間に挟み込む。このとき、前端部の一対の回転部材２４は、上下フレーム２６、２７の凹部２８の側壁２６ａ、２７ａに接触し、図５に示すようにカード２０の全幅に渡って該カード２０と接触する。
【００２４】
そして、カード２０がシャッタ１８の下方を通過して、内部１４へ挿入されると、前方の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＮ信号を受けて、主制御部１は、カード２０を前方から後方へ搬送できるように、モータ１１により搬送ローラ１７を正方向に回転させる。そして、図９Ｃに示すようにカード２０が前方の搬送ローラ１７間に挟み込まれると、カード２０が後方へ搬送されて、内部１４に取り込まれて行く。
【００２５】
挿入されたカード２０が磁気カードである場合は、図９Ｄに示すようにカード２０が磁気ヘッド７の近傍まで搬送されると、中央の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＮ信号を受けて、主制御部１は、磁気リード制御部５と磁気ヘッド７によりカード２０の磁気ストライプ２０ｍからの情報の読み取りを開始する。
【００２６】
カード２０は後方へ搬送されて行く際、前端部の一対の回転部材２４から離れた後、磁気ヘッド７に接触する。このため、回転部材２４がカード２０のエンボス加工部２０ｅ（図５等）に接触して、カード２０を振動させても、磁気ヘッド７によりカード２０の磁気ストライプ２０ｍから情報を読み取るときには、カード２０は振動していないので、該読み取り性能が悪化することを防止することができる。図９Ｅに示すようにカード２０が後方へ搬送されて、磁気ストライプ２０ｍが磁気ヘッド７に接触している間、磁気ストライプ２０ｍからの情報の読み取りが行われる。
【００２７】
そして、図９Ｆに示すようにカード２０がシャッタ１９の近傍まで搬送されると、中央の位置センサ４がカード２０を検知しなくなってＯＦＦ信号を出力し、後方の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＦＦ、ＯＮ信号を受けて、主制御部１は、磁気リード制御部５と磁気ヘッド７によるカード２０の磁気ストライプ２０ｍからの情報の読み取りを停止する。
【００２８】
そして、図９Ｇに示すようにカード２０がシャッタ１９の下方を通過して、さらに後方へ搬送されると、カード２０が磁気ヘッド７から離れた後、図４Ｂに示すように後端部の一対の回転部材２４がカード２０の形状に従ってそれぞれ上下へ揺動して、カード２０を間に挟み込み、カード２０が開口１６から突出する。このとき、後端部の一対の回転部材２４は、上下フレーム２６、２７の凹部２８の側壁２６ａ、２７ａに接触し、図６に示すようにカード２０の全幅に渡って該カード２０と接触する。
【００２９】
カード２０を開口１６から突出させることで、カード読取装置１０のカード搬送方向の長さを短くして小型化を図ることができる。また、カード読取装置１０の後端部は、図７に示したように上位装置３０に覆われているので、カード２０が開口１６から突出しても、防犯上等で問題はない。
【００３０】
この後、カード２０を顧客に返却する場合またはカード２０に情報を書き込む場合は、主制御部１は、一旦モータ１１による搬送ローラ１７の正方向への回転を停止して、カード２０の搬送を停止した後、モータ１１により搬送ローラ１７を逆方向に回転させ、カード２０を後方から前方へ搬送して行く。
【００３１】
また、カード２０を回収する場合は、主制御部１は、モータ１１による搬送ローラ１７の正方向への回転を継続して、カード２０をさらに後方へ搬送する。そして、図９Ｈに示すようにカード２０が搬送ローラ１７から離れて後方へ搬送されなくなると、上位装置３０に内蔵された図示しない回収機構により、カード２０が開口１６から抜き取られて、上位装置３０に内蔵された図示しない回収箱へ回収される。
【００３２】
また、新しいカード２０を発行する場合は、上位装置３０に内蔵された図示しない繰出機構により、上位装置３０に内蔵された図示しないスタッカから新しいカード２０が繰り出されて、図９Ｈに示すように開口１６から挿入される。そして、後方の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力すると、主制御部１は、カード２０を後方から前方へ搬送できるように、モータ１１により搬送ローラ１７を逆方向に回転させる。
【００３３】
カード２０に情報を書き込む場合は、図９Ｇに示すように後方にあるカード２０を前方へ搬送して行くと、図９Ｆに示すようにカード２０が後端部の一対の回転部材２４から離れた後、磁気ヘッド７に接触する。そして、後方の位置センサ４がカード２０を検知しなくなってＯＦＦ信号を出力し、中央の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＮ、ＯＦＦ信号を受けて、主制御部１は、磁気ライト制御部６と磁気ヘッド７によりカード２０の磁気ストライプ２０ｍへの情報の書き込みを開始する。このとき、カード２０のエンボス加工部２０ｅが後端部の一対の回転部材２４から離れて、カード２０が振動していないので、磁気ストライプ２０ｍへの情報の書き込み性能が悪化することを防止することができる。図９Ｅに示すようにカード２０が前方へ搬送されて、磁気ストライプ２０ｍが磁気ヘッド７に接触している間、磁気ストライプ２０ｍへの情報の書き込みが行われる。
【００３４】
そして、さらにカード２０が前方へ搬送されると、中央の位置センサ４がカード２０を検知しなくなってＯＦＦ信号を出力し、前方の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＦＦ、ＯＮ信号を受けて、主制御部１は、磁気ライト制御部６と磁気ヘッド７によるカード２０の磁気ストライプ２０ｍへの情報の書き込みを停止する。
【００３５】
一方、挿入されたカード２０がＩＣカードまたは磁気ＩＣカードである場合は、主制御部１は、例えばシャッタ１８を開いて、搬送ローラ１７を正方向へ回転させた直後に、ソレノイド１２によりシャッタ１９を閉じて、搬送路２２を閉塞する。カード２０の種類は、例えば顧客が上位装置３０に入力した媒体情報より判別する。これ以外に、例えばカード２０のＩＣ接点２０ｃを検知する金属センサを挿入口１５近傍に設け、該金属センサからの出力信号によりカード２０の種類を判別するようにしてもよい。
【００３６】
カード２０が搬送ローラ１７により挿入口１５から内部１４へ取り込まれて、しばらく後方へ搬送されて行くと、図９Ｉに示すようにカード２０がシャッタ１９に接触して停止して、中央の位置センサ４がカード２０を検知しなくなってＯＦＦ信号を出力し、後方の位置センサ４がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＦＦ、ＯＮ信号を受けて、主制御部１は、モータ１１による搬送ローラ１７の正方向への回転を停止して、カード２０の搬送を停止する。
【００３７】
そして、主制御部１は、ソレノイド１２によりＩＣ接点９を下降させてカード２０のＩＣ接点２０ｃに接触させ、ＩＣ制御部８とＩＣ接点９によりカード２０のＩＣに対する情報の読み取りまたは書き込みを行う。カード２０のＩＣに対する情報の読み取りまたは書き込みを終えると、主制御部１は、ソレノイド１２によりＩＣ接点９を上昇させてカード２０のＩＣ接点２０ｃから離間させる。そして、カード２０を返却する場合は、主制御部１は、モータ１１により搬送ローラ１７を逆方向へ回転させて、カード２０を後方から前方へと搬送して行く。
【００３８】
図９Ｊに示すように返却するカード２０が前端部へ搬送されると、図３Ｂに示したように前端部の一対の回転部材２４がカード２０の形状に従ってそれぞれ上下へ揺動し、カード２０を間に挟み込む。また、前方の位置センサ４と挿入センサ３がカード２０を検知してＯＮ信号を出力する。このＯＮ信号を受けて、主制御部１は、しばらくしてからモータ１１による搬送ローラ１７の逆方向への回転を停止させて、カード２０の搬送を停止させ、カード２０を挿入口１５から突出させて抜き取り可能な状態にする。
【００３９】
この後、カード２０が挿入口１５から抜き取られると、前方の位置センサ４と挿入センサ３がカード２０を検知しなくなってＯＦＦ信号を出力する。このＯＦＦ号を受けて、主制御部１は、図２等に示すようにソレノイド１２によりシャッタ１８を閉じて、搬送路２１を閉塞する。このとき、シャッタ１９を閉じている場合は、主制御部１は、ソレノイド１２によりシャッタ１９を開いて、搬送路２２を開放する。
【００４０】
以上によると、阻止手段２３を構成する一対の回転部材２４が、搬送路２１、２２の上下に互いに接触しつつ、カード２０の搬送方向から見て一部重なるように搬送方向へずらして設けられ、搬送路２１、２２を閉塞し、カード２０との接触により上下へ退避する。このため、阻止手段２３の部品精度や組立精度の影響を受けず、カード２０が一対の回転部材２４間に無いときは、一対の回転部材２４が互いに接触して、カード２０の入出方向から見て搬送路２１、２２を隙間無く閉塞する。また、カード２０が一対の回転部材２４間に有るときは、一対の回転部材２４がカード２０に接触して、カード２０とともに搬送路２１、２２を閉塞する。よって、塵埃がカード読取装置１０の外部から内部１４へ進入するのを常に（シャッタ１８、１９が開いていても）防止することができ、防塵性能（塵埃の内部１４への進入防止性能）が従来よりも高くなる。さらに、塵埃が外部からカード読取装置１０の内部１４を通って上位装置３０の内部３２へ進入するのも常に防止することができる。
【００４１】
また、阻止手段２３を一対の回転部材２４で構成したことで、搬送路２１、２２に対してカード２０をスムーズに通過させつつ、塵埃の内部１４への進入を防止することができる。また、付勢部材２５で一対の回転部材２４を互いに接触する方向に付勢していることで、カード２０が一対の回転部材２４間に無いときは、一対の回転部材２４を密着させ、カード２０が一対の回転部材２４間に有るときは、一対の回転部材２４とカード２０とを密着させて、塵埃の内部１４への進入をより防止することができる。加えて、一対の回転部材２４とカード２０との密着状態が保たれるので、例えばカード２０に水滴が付着していても、該水滴が内部１４へ入り込むことを防止することができる。また、回転部材２４をローラで構成し、付勢部材２５をばねで構成したことで、阻止手段２３の構成および構造が単純になり、製造コストを低く抑えることができる。
【００４２】
また、阻止手段２３を前後の搬送路２１、２２に設けたことで、外部にある塵埃等（塵埃や水滴）が挿入口１５から搬送路２１を通ってカード読取装置１０の内部１４へ進入すること、塵埃等が挿入口１５から搬送路２１と内部１４と搬送路２２と開口１６を通って上位装置３０の内部３２に進入すること、および上位装置３０の内部３２にある塵埃等が開口１６から搬送路２２を通ってカード読取装置１０の内部１４へ進入することをそれぞれ防止することができる。よって、カード読取装置１０の内部１４にある各部１〜９、１１〜１３、１７〜１９や上位装置３０の内部３２にある各処理部に、塵埃等が付着して動作不良を招くことを防止することができる。
【００４３】
本発明は、以上述べた実施形態以外にも種々の形態を採用することができる。例えば、以上の実施形態では、奥行き（前後方向の長さ）が長いカード読取装置１０に本発明を適用したが、本発明はこれ以外にも、例えば図１０に示すように奥行きが短いカード読取装置１０ａに適用することが可能である。カード読取装置１０ａでは、カード２０は前端部または後端部にある阻止手段２３ａと磁気ヘッド７とに同時に接触する。前端部と後端部の一対の回転部材２４ａのカード２０との接触部分には、図１１に示すように柔軟部材２９が設けられている。つまり、各回転部材２４ａの周面は、柔軟部材２９で覆われている。柔軟部材２９は、カード２０より柔軟な天然または合成のゴム若しくは繊維、またはスポンジや合成樹脂等から形成された、円筒状またはブラシ状の部材から成る。
【００４４】
このようにすると、カード２０が一対の回転部材２４ａ間に無いときは、一対の回転部材２４の周囲の柔軟部材２９が互いに押し潰されるように変形して、隙間無く接触し、搬送路２１、２２がより確実に閉塞される。また、カード２０が一対の回転部材２４ａ間に有るときは、柔軟部材２９がカード２０の形状に従って押し潰されるように変形して、カード２０に隙間無く接触し（即ち、カード２０が柔軟部材２９に食い込み）、一対の回転部材２４と柔軟部材２９とカード２０により搬送路２１、２２がより確実に閉塞される。さらに、柔軟部材２９がカード２０のエンボス加工部２０ｅと接触することにより発生する振動を吸収して緩和し、カード２０が阻止手段２３ａと磁気ヘッド７に同時に接触していても、該振動がカード２０から磁気ヘッド７に伝わらなくなる。よって、塵埃の外部から内部１４への進入と、磁気ヘッド７によるカード２０の磁気ストライプ２０ｍからの情報の読み取り性能の悪化とを常に防止することができる。
【００４５】
図１１の実施形態では、一対の回転部材２４ａの両方のカード２０との接触部分に柔軟部材２９を設けて、一対の回転部材２４ａを互いに接触するように付勢部材２５で付勢しているが、これ以外に、例えば図１２に示すように一対の回転部材２４ｂ、２４ｃのうち、一方の回転部材２４ｂのカード２０との接触部分に柔軟部材２９ｂを設けて、他方の回転部材２４ｃを一方の回転部材２４ｂと柔軟部材２９ｂを介して接触するように付勢部材２５で付勢するようにしてもよい。図１２の阻止手段２３ｂでは、カード２０のエンボス加工部２０ｅの凸部と対向する一方の回転部材２４ｂの周面を柔軟部材２９ｂで覆うことで、柔軟部材２９ｂがカード２０との接触により変形して、上方へ退避した状態となる。このようにすると、阻止手段２３ｂの部品点数がより少なくなり、製造コストをより低く抑えることができる。
【００４８】
さらに、以上の実施形態では、磁気ヘッド７とＩＣ接点９を両方備えたカードリーダライタから成るカード読取装置１０に本発明を適用したが、本発明はこれ以外にも、例えば磁気ヘッド、ＩＣ接点、非接触式のＩＣヘッドのいずれか一方を備えたカードリーダやカードリーダライタ等のような、カード読取装置に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態に係るカード読取装置のブロック図である。
【図２】同カード読取装置の全体の構造を示す図である。
【図３Ａ】同カード読取装置の前端部の構造を示す図である。
【図３Ｂ】同カード読取装置の前端部の構造を示す図である。
【図４Ａ】同カード読取装置の後端部の構造を示す図である。
【図４Ｂ】同カード読取装置の後端部の構造を示す図である。
【図５】同カード読取装置の前端部の構造を示す図である。
【図６】同カード読取装置の後端部の構造を示す図である。
【図７】同カード読取装置の使用例を示す図である。
【図８】同カード読取装置の一対の回転部材を示す図である。
【図９Ａ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｂ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｃ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｄ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｅ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｆ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｇ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｈ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｉ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図９Ｊ】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図１０】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図１１】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図１２】同カード読取装置の動作状態を示す図である。
【図１３】従来技術を参考にした他の例を示す図である。
【図１４】従来技術を参考にした他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
５  磁気リード制御部
７  磁気ヘッド
８  ＩＣ制御部
９  ＩＣ接点
１０、１０ａ  カード読取装置
１１  モータ
１４  内部
１５  挿入口
１６  開口
１７  搬送ローラ
２０  カード
２１、２２  搬送路
２３、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ  阻止手段
２４、２４ａ、２４ｂ、２４ｃ  回転部材
２５  付勢部材
２９、２９ｂ  柔軟部材
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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【図９Ｇ】
0005049681.tif 000018
【図９Ｈ】
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【図９Ｉ】
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【図９Ｊ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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