(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の一側面に、操作弁、該操作弁に接続される冷媒配管、電気配線、および機械室への外気取り入れ口等の外側を覆い、保護するとともに、その背面側に前記冷媒配管および前記電気配線を通す開口部が設けられたサービスカバーが着脱自在に取り付けられている空気調和機の室外ユニットにおいて、
前記サービスカバーにおける前記開口部と対向する前面側の壁面に排気用の孔を設け、
該排気用孔を前記サービスカバーの前面側壁面において前記筐体への取り付け部に沿って縦方向に設けられたスリット孔としていることを特徴とする空気調和機の室外ユニット。
【請求項２】
前記スリット孔は、前記サービスカバーの前面側壁面の外方側から基部側に向う勾配に沿って漸次深くなる凹面の前記基部側の側面を貫通するように穿設されていることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機の室外ユニット。
【請求項３】
前記スリット孔は、その前面側に覆い部が設けられ、背面側に向って開口されていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気調和機の室外ユニット。
【請求項４】
前記サービスカバーは、樹脂材による一体成形品とされていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の空気調和機の室外ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内ユニットと室外ユニットとから構成されるセパレート形空気調和機の室外ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
セパレート形空気調和機の室外ユニットは、内部が仕切り板により、室外熱交換器、室外ファン等が配設された熱交換室と、圧縮機、四方弁、制御ボックス等が配設された機械室とに仕切られた筐体を備えている。この筐体の機械室側の側面には、冷媒配管用の操作弁および電気配線用のターミナル等が設けられ、室内ユニットに繋がれる冷媒配管および電気配線が接続可能とされているとともに、外気取り入れ口が設けられ、機械室内に配設されている制御ボックスに対して冷却用の外気が通風可能とされている。
【０００３】
そして、上記した操作弁、冷媒配管、ターミナル、電気配線および外気取り入れ口等の外側を覆い、保護するとともに、冷媒配管および電気配線を通す開口部が設けられたサービスカバーが、筐体の側面に対して着脱自在に取り付けられている。このような室外ユニットでは、冷媒配管および電気配線を通す開口部に風雨が吹き付けると、サービスカバー内部の静圧が上昇し、行き場を失った水滴、塵埃を含んだ外気が多量にサービスカバー側から外気取り入れ口を経て機械室内に侵入する。これが制御ボックスに設けられている制御基板、その他の制御系電装部品上に飛散し、制御系電装部品が腐食、故障等の原因の１つとなっている。
【０００４】
特許文献１には、サービスカバーの内部に外気取り入れ口の外側を覆う内部カバーを設けるとともに、この内部カバーに対向する位置のサービスカバー外表面に、冷媒配管および電気配線を通す開口部とは別の通風用開口ルーバ（外気吸い込み口）を設け、外気側の風圧が強いときは、通風用開口ルーバから導入された外気をその下方に設けられている冷媒配管および電気配線を通す開口部を介して外部に排出することにより、風圧がかかった水滴や塵埃が機械室内の電装箱（制御ボックス）へと侵入するのを防止するようにしたものが提案されている。
【特許文献１】特開２００６−８４１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたものは、内部カバーが必要なため、構成が複雑で部品点数が多くなり、コストアップを招くだけではなく、冷媒配管および電気配線を通す開口部側から風雨が吹き込んだ場合に、水滴や塵埃を含んだ外気の一部がサービスカバーの内部を上昇し、そのまま外気取り入れ口から機械室内の電装箱（制御ボックス）へと侵入するおそれがある。また、サービスカバーの外表面に通風用開口ルーバを設けているため、外観の見栄えを低下させてしまう等の問題を有している。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、サービスカバーの冷媒配管および電気配線を通す開口部から風雨が吹き込んだ場合でも、水滴や塵埃を含んだ外気が機械室側に侵入するのを確実に阻止することができる空気調和機の室外ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の空気調和機の室外ユニットは、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明にかかる空気調和機の室外ユニットは、筐体の一側面に、操作弁、該操作弁に接続される冷媒配管、電気配線、および機械室への外気取り入れ口等の外側を覆い、保護するとともに、その背面側に前記冷媒配管および前記電気配線を通す開口部が設けられたサービスカバーが着脱自在に取り付けられている空気調和機の室外ユニットにおいて、前記サービスカバーにおける前記開口部と対向する前面側の壁面に排気用の孔を設け、該排気用孔を前記サービスカバーの前面側壁面において前記筐体への取り付け部に沿って縦方向に設けられたスリット孔としていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、サービスカバーにおける冷媒配管および電気配線を通す開口部と対向する前面側の壁面に排気用の孔を設けているため、冷媒配管および電気配線を通す開口部から風雨が吹き込んでも、この風雨は開口部の風下側となる位置に設けられている排気用の孔からそのまま吹き抜けてしまう。その結果、サービスカバー内部の静圧が上昇し、行き場を失った水滴や塵埃等を含む外気が、外気取り入れ口から機械室に侵入することがなくなり、機械室に配設されている制御ボックス内の制御基板、その他の制御系電装部品が腐食、故障等の要因を排除し、製品の品質、信頼性を向上することができる。また、排気用孔がサービスカバーの側壁面において筐体への取り付け部に沿って縦方向に設けられたスリット孔とされているため、サービスカバーの前面側壁面に排気用孔を穿設しているにも係わらず、その存在を外観上目立たなくすることができる。従って、サービスカバーの前面側壁面に排気孔であるスリット孔の穿設することによる外観デザインへの影響をほとんどなくすることができる。
【０００９】
さらに、本発明の空気調和機の室外ユニットは、上記の空気調和機の室外ユニットにおいて、前記スリット孔は、前記サービスカバーの前面側壁面の外方側から基部側に向う勾配に沿って漸次深くなる凹面の前記基部側の側面を貫通するように穿設されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、スリット孔がサービスカバーの側壁面の外方側から基部側に向う勾配に沿って漸次深くなる凹面の基部側の側面を貫通するように穿設されているため、スリット孔を外観視したとき、より目立ち難くするとともに、スリット孔を通して内部を透視し難くすることができる。従って、外観デザインをより好ましいものとすることができる。
【００１１】
さらに、本発明の空気調和機の室外ユニットは、上述のいずれかの空気調和機の室外ユニットにおいて、前記スリット孔は、その前面側に覆い部が設けられ、背面側に向って開口されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、スリット孔の前面側に覆い部が設けられ、スリット孔が背面側に向って開口されているため、スリット孔を通してサービスカバーの内部を見通すことができなくなる。従って、サービスカバー内部が透視されることにより外観の見栄えが損なわれることもなく、スッキリした外観を維持することができる。
【００１３】
さらに、本発明の空気調和機の室外ユニットは、上述のいずれかの空気調和機の室外ユニットにおいて、前記サービスカバーは、樹脂材による一体成形品とされていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、サービスカバーが樹脂材による一体成形品とされているため、成形時に簡単に排気用孔（スリット孔）や覆い部を穿設、成形することができる。従って、加工費や加工工数が増加することもなく、排気用孔や覆い部を備えたサービスカバーを低コストで製造することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、冷媒配管および電気配線を通す開口部から風雨が吹き込んでも、この風雨は開口部の風下側となる位置に設けられている排気用の孔からそのまま吹き抜けてしまうため、サービスカバー内部の静圧が上昇し、行き場を失った水滴や塵埃等を含む外気が、外気取り入れ口から機械室に侵入することがなくなり、機械室に配設されている制御ボックス内の制御基板、その他の制御系電装部品が腐食、故障等の要因を排除し、製品の品質、信頼性を向上することができる。また、サービスカバーの前面側壁面に排気用孔を穿設したとしても、その存在を外観上目立たなくし、外観デザインへの影響をほとんどなくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明にかかる一実施形態について、図１ないし図４を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施形態にかかる空気調和機の室外ユニット１の外観斜視図が示されている。室外ユニット１は、屋外に設置されるユニットであり、室内側に設置される室内ユニットと冷媒配管および電気配線（通信線を含む）を介して接続され、セパレート形空気調和機を構成する。
【００１７】
室外ユニット１は、フロントパネル２Ａ、サービスパネル２Ｂ、リアパネル２Ｃ、トップパネル２Ｄおよびベース２Ｅからなる直方体形状の筐体２を備えている。筐体２の内部は、公知の如く仕切り板により熱交換室３と機械室４とに仕切られており、熱交換室３側には、図示省略の室外熱交換器および室外ファン等が配設され、機械室４側には、図示省略の圧縮機、四方切換弁および制御ボックス等が配設されている。
【００１８】
フロントパネル２Ａには、熱交換室３に対応する部分にファンガード５を設けた空気吹き出し口６が開口され、また、筐体２の左側面と背面には、ほぼ全面にわたって外気吸い込み口（図示省略）が設けられており、室外ファンの駆動により外気が室外熱交換器を通して流通可能とされている。
【００１９】
機械室４側のリアパネル２Ｃには、その下方部に室内ユニットに繋がれる冷媒配管を接続する液配管およびガス配管用の少なくとも２個の操作弁（図示省略）が設けられ、上方部に機械室４内に配設されている制御ボックスに通風するための外気取り入れ口（図示省略）が開口されている。また、リアパネル２Ｃには、直にまたはリアパネル２Ｃに面して室内ユニットに接続される電気配線（通信線を含む）を繋ぐ端子台またはターミナル（図示省略）が配設されている。
【００２０】
そして、リアパネル２Ｃの外面側には、上記のように、リアパネル２Ｃ側に設けられる操作弁、該操作弁に接続される冷媒配管、端子台またはターミナル、該端子台またはターミナルに接続される電気配線および外気取り入れ口等の外側を覆い、保護するためのサービスカバー７が、リアパネル２Ｃに対してビス等により着脱自在に取り付けられている。
【００２１】
サービスカバー７は、上方部に取手部８が一体成形されるとともに、下方部に外方に出っ張った操作弁カバー部９が一体に成形された樹脂製成形品により構成されている。このサービスカバー７には、操作弁カバー部９の外方に出っ張った部分の背面側に冷媒配管および電気配線（通信線を含む）を通すための開口部１０が設けられており、この開口部１０から冷媒配管および電気配線が室外ユニット１の背面側へと取り出されるようになっている。
【００２２】
また、操作弁カバー部９の出っ張り部分の背面側に設けられた開口部１０と対向する前面側の壁面は、全体的に出っ張りの外方側から基部側に向う勾配に沿って漸次深くなる凹面１１とされており、その凹面１１の基部側に壁面を貫通する排気用の孔（スリット孔）１２が穿設されている。このスリット孔１２は、サービスカバー７を筐体２のリアパネル２Ｃに取り付ける取り付け部１３に沿って縦方向に延設されている。
【００２３】
さらに、スリット孔１２には、開口の前面側を覆うように外方に出っ張った部分の基部側から覆い部１４が延出されている。これによって、スリット孔１２が背面側に向って開口するようにされ、スリット孔１２からサービスカバー７の内部を見通すことができない構成とされている。なお、排気用の孔（スリット孔）１２およびその覆い部１４は、サービスカバー７の成形時に簡単に穿設、成形加工することができる。
【００２４】
以上に説明の構成により、本実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
空気調和機の運転時、室外ユニット１では、圧縮機が駆動されるとともに、室外ファンが駆動され、室外熱交換器を通して外気が流通される。これにより、冷凍サイクル中を循環される冷媒と外気とが熱交換される。一方、熱交換室３で外気が流通されることによる吸引作用により、機械室４に配設されている制御ボックスに対し、リアパネル２Ｃに設けられている外気取り入れ口から外気が吸入されて通風され、制御ボックス内の電装部品を冷却する。制御ボックス内を通風した空気は、熱交換室３内に排気され、外部へと吹き出される。
【００２５】
この間、天候状態によっては、屋外に設置されている室外ユニット１において、サービスカバー７の冷媒配管および電気配線（通信線を含む）を通す開口部１０に対して風雨が吹き付けることがある。この場合、行き場を失った外気によりサービスカバー７内の静圧が上昇し、雨水や塵埃混じりの外気がサービスカバー７内を通ってリアパネル２Ｃの上方部に設けられている外気取り入れ口（図示省略）から機械室４内に侵入することになり兼ねない。
【００２６】
しかるに、本実施形態によれば、開口部１０に対向する操作弁カバー部９の外方に出っ張った部分の前面側壁面に、排気用の孔（スリット孔）１２が設けられているので、開口部１０から風雨が吹き込んだとしても、風雨はそのままスリット孔１２から外部へと吹き抜けてしまう。これにより、サービスカバー７内の静圧が上昇することはなく、水滴や塵埃等を多量に含んだ外気が、サービスカバー７内を上昇し、外気取り入れ口から機械室４へと侵入する事態を阻止することができる。
【００２７】
その結果、水滴や塵埃等を含んだ外気が機械室４内に侵入し、それが機械室４に配設されている制御ボックス内の制御系電装部品上に飛散することが原因と考えられる制御系電装部品の腐食、故障等を抑制することが可能となり、製品の品質および信頼性を向上することができる。
【００２８】
また、排気用の孔１２がスリット孔とされ、サービスカバー７の前面側の壁面において筐体２への取り付け部１３に沿って縦方向に設けられており、しかも、その開口の前面側に覆い部１４が設けられ、スリット孔１２が背面側に向って開口されるように構成されているため、排気用の孔（スリット）１２がサービスカバー７の前面側に設けられているにも係わらず、外観上目立たなくすることができるとともに、前面側からスリット孔１２を通してサービスカバー７の内部を見通すことができないようにすることができる。
【００２９】
これによって、サービスカバー７の前面にスリット孔１２を設けることによる外観デザインへの影響をほとんどなくすることができると同時に、スリット孔１２を通して内部が透視されることによりサービスカバー７および室外ユニット１の見栄えが損なわれることもなく、スッキリしたデザインを維持することができる。
【００３０】
更には、サービスカバー７が樹脂材による一体成形品とされているので、成形時にスリット孔１２や覆い部１４を簡単に穿設、成形加工することができる。このため、スリット孔１２や覆い部１４を設けることで加工費や加工工数が増加することもなく、スリット孔１２や覆い部１４を備えたサービスカバー７を低コストで製造することができる。
【００３１】
なお、本発明は、上記実施形態にかかる発明に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜変形が可能である。例えば、上記実施形態では、排気用の孔１２をスリット孔とした例について説明したが、排気用の孔１２は、形状等について特に制限されるものではなく、丸孔、角孔等としてもよく、あるいは１個に限らず複数個設けてもよい。ただし、エクステリア性を加味した構成とされることは云うまでもない。
【００３２】
また、電気配線が接続される端子台またはターミナルについては、リアパネル２Ｃに直にまたはリアパネル２Ｃに面して設置される例について説明したが、これら端子台またはターミナルは、制御ボックスに一体に設けてもよい。さらに、冷媒配管を接続する操作弁についても、必ずしもリアパネル２Ｃに直に設置する必要はなく、必要に応じてリアパネル２Ｃに面して設けられた操作弁ブラケット等に設置するようにしてもよく、かかる構成とした室外ユニットも、本発明に包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る室外ユニットの外観斜視図である。
【図２】図１に示す室外ユニットのサービスカバーを表側から見た斜視図である。
【図３】図１に示す室外ユニットのサービスカバーを裏側から見た斜視図である。
【図４】図２におけるＡ−Ａ断面相当図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  室外ユニット
２  筐体
２Ｃ  リアパネル
４  機械室
７  サービスカバー
１０  開口部
１２  排気用の孔（スリット孔）
１３  取り付け部
１４  覆い部
【図１】
0005101333.tif 000002
【図２】
0005101333.tif 000003
【図３】
0005101333.tif 000004
【図４】
0005101333.tif 000005