(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を所定の配列に従って図柄表示領域に変動表示する変動表示部を複数備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
遊技媒体が投入された状態で前記ゲーム開始操作手段が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、当該内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記変動表示部による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段が操作されたときに、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
該入賞判定手段により入賞図柄であると判定されたときに、当該入賞図柄に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段と、を備えたスロットマシンにおいて、
通常状態において前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄である場合に、リプレイ役の内部当選確率が第１確率に設定された第１ＲＴ状態を発生し、当該第１ＲＴ状態において第１所定ゲーム数を消化した場合に通常状態へ復帰させる第１ＲＴ状態発生手段と、
通常状態において前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄である場合に、リプレイ役の内部当選確率が前記第１確率よりも高い第２確率に設定されて前記第１ＲＴ状態よりも遊技者側にとって有利となる第２ＲＴ状態を発生し、当該第２ＲＴ状態において第２所定ゲーム数を消化した場合に通常状態へ復帰させる第２ＲＴ状態発生手段と、
前記第２特定図柄に対応する役の内部当選フラグの成立を遊技者に報知するためのフラグ報知動作を実行可能なフラグ報知手段と、
該フラグ報知手段にフラグ報知動作を実行させる報知制御手段と、
前記第１ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作を実行するか否かを抽選により決定する報知抽選手段と、
該報知抽選手段により前記フラグ報知動作の実行が決定されたことを示唆するための特別演出を実行する特別演出実行手段と、を備えており、
前記報知制御手段は、前記報知抽選手段によりフラグ報知動作の実行が決定された場合に、通常状態における前記第２特定図柄に対応する内部当選フラグの成立に応じて前記フラグ報知手段にフラグ報知動作を実行させるように構成され、
前記特別演出実行手段は、前記報知抽選手段がフラグ報知動作の実行を抽選により決定した場合に、通常状態への復帰後、フラグ報知動作が実行されるまでの遊技期間内に前記特別演出を実行するように構成されていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
通常状態及び前記第１ＲＴ状態においては、遊技媒体の投入数に対する払出数の割合を示す払出率が１００％未満に設定され、前記第２ＲＴ状態においては、前記払出率が１００％以上に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記報知抽選手段は、前記第２ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作を実行するか否かを抽選により決定するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リプレイ役の入賞確率を高めた遊技状態を発生させるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内部当選役を抽選により決定する内部抽選手段を備えたスロットマシンが知られている。このようなスロットマシンとしては、内部当選役として決定された役が入賞可能であることを表す内部当選フラグが設定されたスロットマシンもある。このスロットマシンでは、リプレイ役を含む小役等に対応する内部当選フラグについては、入賞したか否かに関わらず内部当選役として決定されたゲームの終了に応じて消去される一方、ボーナス役に対応する内部当選フラグについては、入賞するまで次のゲームに持ち越しされる場合が多い。
【０００３】
上述のように内部当選フラグを取り扱えば、内部当選役として決定されたゲームで入賞しなかった小役等については、そのまま取りこぼしとなる。一方、ボーナス役については、一度、内部当選すれば、入賞するまでその内部当選状態が維持され得る。そこで、ボーナス役の内部当選に応じて成立したボーナスフラグを一旦、ストックしてボーナス役の入賞を規制し、所定ゲーム数が消化されたときにボーナスフラグを放出（ボーナス役の入賞）するスロットマシンも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このようなストック機能を備えたスロットマシンでは、例えば、前記所定ゲーム数の選択対象として複数段階のゲーム数が設定され、段階毎に選択確率が相違している。このスロットマシンの遊技では、段階毎の選択確率の高低に応じて、ストックされたボーナスフラグが放出される可能性が高く期待度の高い遊技期間、いわゆる熱いゾーン、及びボーナスフラグが放出される可能性が低く期待度の低い遊技期間、いわゆる寒いゾーンが形成され得る。
【０００５】
しかしながら、上述した従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、このスロットマシンでは、ボーナスフラグを一旦、ストックするストック機能を前提としており、ストック機能を持たないスロットマシンでは、期待度の高い熱いゾーンや期待度の低い寒いゾーンが形成されず遊技が単調となり遊技の興趣を十分に確保できないおそれがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２３６０６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、ボーナスフラグのストック機能を前提とせずに期待度の高い熱いゾーン及び期待度の低い寒いゾーンを実現し、起伏に富み、遊技の興趣の高いスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数種類の図柄を所定の配列に従って図柄表示領域に変動表示する変動表示部を複数備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
遊技媒体が投入された状態で前記ゲーム開始操作手段が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、当該内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記変動表示部による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段が操作されたときに、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
該入賞判定手段により入賞図柄であると判定されたときに、当該入賞図柄に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段と、を備えたスロットマシンにおいて、
通常状態において前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄である場合に、リプレイ役の内部当選確率が第１確率に設定された第１ＲＴ状態を発生し、当該第１ＲＴ状態において第１所定ゲーム数を消化した場合に通常状態へ復帰させる第１ＲＴ状態発生手段と、
通常状態において前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄である場合に、リプレイ役の内部当選確率が前記第１確率よりも高い第２確率に設定されて前記第１ＲＴ状態よりも遊技者側にとって有利となる第２ＲＴ状態を発生し、当該第２ＲＴ状態において第２所定ゲーム数を消化した場合に通常状態へ復帰させる第２ＲＴ状態発生手段と、
前記第２特定図柄に対応する役の内部当選フラグの成立を遊技者に報知するためのフラグ報知動作を実行可能なフラグ報知手段と、
該フラグ報知手段にフラグ報知動作を実行させる報知制御手段と、
前記第１ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作を実行するか否かを抽選により決定する報知抽選手段と、
該報知抽選手段により前記フラグ報知動作の実行が決定されたことを示唆するための特別演出を実行する特別演出実行手段と、を備えており、
前記報知制御手段は、前記報知抽選手段によりフラグ報知動作の実行が決定された場合に、通常状態における前記第２特定図柄に対応する内部当選フラグの成立に応じて前記フラグ報知手段にフラグ報知動作を実行させるように構成され、
前記特別演出実行手段は、前記報知抽選手段がフラグ報知動作の実行を抽選により決定した場合に、通常状態への復帰後、フラグ報知動作が実行されるまでの遊技期間内に前記特別演出を実行するように構成されていることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００９】
本発明のスロットマシンでは、通常状態のほか、前記第１ＲＴ状態及び前記第２ＲＴ状態が発生し得る。前記第１ＲＴ状態は、通常状態において前記第１特定図柄が停止表示された場合に発生し、前記第１所定ゲーム数の消化により終了する。前記第２ＲＴ状態は、通常状態において前記第２特定図柄が停止表示された場合に発生し、前記第２所定ゲーム数の消化により終了する。前記第２ＲＴ状態は、前記第１ＲＴ状態と比べてリプレイ役の内部当選確率が高く遊技者側に有利な遊技状態である。
【００１０】
前記スロットマシンは、フラグ報知動作を実行可能な前記フラグ報知手段と、フラグ報知動作を実行させるか否かを抽選する前記報知抽選手段と、該フラグ報知手段を制御する前記報知制御手段と、前記特別演出を実行する前記特別演出実行手段と、を備えている。前記報知抽選手段は、前記第１ＲＴ状態から通常状態に復帰する毎にフラグ報知動作を実行させるか否かを抽選により決定する。前記報知制御手段は、該報知抽選手段によりフラグ報知動作の実行が決定された場合に、通常状態における前記第２特定図柄に対応する役の内部当選フラグの成立に応じて前記フラグ報知手段にフラグ報知動作を実行させる。
【００１１】
さらに、前記特別演出実行手段は、フラグ報知動作の実行が決定された場合に、通常状態への復帰後、フラグ報知動作が実行されるまでの遊技期間内に前記特別演出を実行する。ここで、上述のごとくフラグ報知動作が実施されれば、前記第２特定図柄を停止表示させて前記第２ＲＴ状態を発生できる可能性が高まる。それ故、通常状態に復帰してからフラグ報知動作が実施されるまでの遊技期間内に実行される前記特別演出は、遊技者側に有利な第２ＲＴ状態に対する期待度の高いことを示唆する演出となり得る。
【００１２】
前記スロットマシンでは、前記第２ＲＴ状態に対する期待度が高い旨を示唆する前記特別演出の実行に応じて期待度の高い、いわゆる熱いゾーンを発生させることができる。さらに、前記特別演出は、前記報知抽選手段による抽選結果に応じて実行され得る。それ故、前記スロットマシンでは、前記第２ＲＴ状態に対する期待度の高い熱いゾーンがランダムな周期で発生することになり、起伏に富んだ遊技性が実現される。
【００１３】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナスフラグをストックするストック機能を前提とせずに、期待度の高い熱いゾーンと期待度の低い寒いゾーンを発生でき、起伏に富む遊技性により遊技の興趣を高めることができる。
【００１４】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、前記第１ＲＴ状態の有利度合いとしては、通常状態よりも高くても良いし、通常状態よりも低くても良い。好ましくは、前記第１ＲＴ状態の有利度合いを通常状態と同程度に設定することが良い。さらには、前記第１ＲＴ状態における払出率を１００％以上に設定することもできる。
【００１５】
また、上記第２図柄としては、いずれかの役の入賞図柄であっても良く、いずれかの役の取りこぼし図柄であっても良い。上記第２図柄が入賞図柄である場合であっても取りこぼし図柄である場合であっても、当該第２図柄に対応する役が存在することになる。
【００１６】
また、通常状態及び前記第１ＲＴ状態においては、遊技媒体の投入数に対する払出数の割合を示す払出率が１００％未満に設定され、前記第２ＲＴ状態においては、前記払出率が１００％以上に設定されていることが好ましい（請求項２）。
この場合には、前記第２ＲＴ状態に対する遊技者の期待感が一層、大きなものとなり、前記特別演出による演出効果が一層、高くなる。そして、当該特別演出を契機とした熱いゾーンにおける遊技者の期待感が一層、高揚され得る。
【００１７】
また、前記報知抽選手段は、前記第２ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作を実行するか否かを抽選により決定することも良い（請求項３）。
この場合には、前記第２ＲＴ状態から通常状態へ復帰した際にもフラグ報知動作が実行され得るように構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、リプレイ役の入賞確率を高めた遊技状態を発生させるスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図８を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、複数種類の図柄を所定の配列に従って図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒに変動表示する変動表示部２１（以下、リール２１という。）を３基、備えた図柄変動表示手段２と、ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段６２（以下、スタートレバー６２という。）と、遊技媒体が投入された状態でスタートレバー６２が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、当該内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段４２と、リール２１による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段６１（以下、ストップボタン６１という。）と、ストップボタン６１が操作されたときに、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域１１０に停止表示させる表示制御手段４５と、図柄変動表示手段２により停止表示された図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段４９と、入賞判定手段４９により入賞図柄であると判定されたときに、当該入賞図柄に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段４７と、を備えたスロットマシンである。
【００１９】
このスロットマシン１は、通常状態において図柄変動表示手段２により停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄である場合に、リプレイ役の内部当選確率が第１確率に設定された第１ＲＴ状態を発生し、当該第１ＲＴ状態において第１所定ゲーム数を消化した場合に通常状態へ復帰させる第１ＲＴ状態発生手段４３１と、通常状態において図柄変動表示手段２により停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄である場合に、リプレイ役の内部当選確率が前記第１確率よりも高い第２確率に設定されて前記第１ＲＴ状態よりも遊技者側にとって有利となる第２ＲＴ状態を発生し、当該第２ＲＴ状態において第２所定ゲーム数を消化した場合に通常状態へ復帰させる第２ＲＴ状態発生手段４３２と、前記第２特定図柄に対応する役の内部当選フラグの成立を遊技者に報知するためのフラグ報知動作を実行可能なフラグ報知手段４４１と、フラグ報知手段４４１にフラグ報知動作を実行させる報知制御手段４４２と、第１ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作を実行するか否かを抽選により決定する報知抽選手段４４３と、報知抽選手段４４３によりフラグ報知動作の実行が決定されたことを示唆するための特別演出を実行する特別演出実行手段４６と、を備えている。
報知制御手段４４２は、報知抽選手段４４３によりフラグ報知動作の実行が決定された場合に、通常状態における前記第２特定図柄に対応する内部当選フラグの成立に応じてフラグ報知手段４４１にフラグ報知動作を実行させる。
特別演出実行手段４６は、報知抽選手段４４３がフラグ報知動作の実行を抽選により決定した場合に、通常状態への復帰後、フラグ報知動作が実行されるまでの遊技期間内に前記特別演出を実行する。
以下、この内容について詳しく説明する。
【００２０】
まず、このスロットマシン１の役、内部当選役、入賞役について、図１〜図３を用いて説明する。本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、ＢＩＧボーナスゲーム（ＢＢゲーム）の契機役である２種類のＢＩＧボーナス役（ＢＢ役）、シングルボーナスゲーム（ＳＢゲーム）の契機役である２種類のＳＢ役、１０枚役等の小役、及びリプレイ役が設定されている。
【００２１】
図３では、左列に、それぞれの役の名称を、中列に、それぞれの図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に、入賞に応じて遊技者に付与する特典（利益）を示してある。スロットマシン１では、内部抽選手段４２により内部当選した役が内部当選役になる。この内部当選役に対応する入賞図柄が入賞ラインに沿って成立したとき、その役が入賞役となる。さらに、本例のスロットマシン１では、ＳＢ役に対応する内部当選フラグが成立したにも関わらずＳＢ役に対応する入賞図柄を入賞ラインに沿って成立させることができない場合に、ＳＢ役の入賞図柄に代えて入賞ライン上に停止表示させる取りこぼし図柄が設定されている。
【００２２】
次に、本例のスロットマシン１の遊技性について説明する。スロットマシン１では、通常状態、２種類のＢＩＧボーナスゲーム、及び２種類の第２ＲＴ状態Ａ、Ｂのほか、第１ＲＴ状態、及びＳＢゲームが発生し得る。ここで、第２ＲＴ状態Ａ、Ｂは、リプレイ役の入賞確率を高めた遊技者にとって有利となる遊技状態である。一方、第１ＲＴ状態は、リプレイ役の内部当選確率が通常状態よりも若干高められて前記第１確率となっているのみで遊技者にとっては通常状態との区別が困難な遊技状態であり、遊技者にとって潜在的に発生する遊技状態である。ＳＢゲームは、ＳＢ役が入賞した次の１ゲームに限り発生する遊技状態であり、８枚役の内部当選確率が通常状態よりも若干高められているのみで、遊技者側にとっての有利度合いは通常状態とほぼ同等である。
【００２３】
第１ＲＴ状態の発生契機となる第１特定図柄として、ＳＢ役の取りこぼし図柄（図３参照。）が設定されている。また、第１ＲＴ状態の終了条件となる第１所定ゲーム数としては１００ゲームが設定されている。第２ＲＴ状態であるリプレイタイムの発生契機となる第２特定図柄としては、ＳＢ役の入賞図柄（第２ＲＴ状態Ａの契機図柄）、及び１０枚役の入賞図柄（第２ＲＴ状態Ｂの契機図柄）が設定されている。また、第２ＲＴ状態Ａの終了条件となる第２所定ゲーム数としては１００ゲームが設定されており、第２ＲＴ状態Ｂの終了条件となる第２所定ゲーム数としては３０００ゲームが設定されている。
【００２４】
なお、図３に示すごとく、１０枚役の入賞図柄では、右リール２１Ｒについてのみ図柄「チェリー」が規定され、他のリール２１については任意の図柄となっている。一方、右リール２１Ｒでは、図４に示すごとく、図柄「チェリー」が６図柄間隔で配置されている。それ故、４図柄相当の引込範囲でリール２１を停止させる表示制御手段４５の引込制御によれば、１０枚役の内部当選フラグが成立した場合に必ず、１０枚役の入賞図柄が図柄表示窓１１に停止表示され得る。
【００２５】
さらに、本例のスロットマシン１では、表示制御手段４５による引込制御と、各リール２１における図柄配列との組み合わせにより、ＳＢ役の内部当選フラグが成立したゲームにおいては、ＳＢ役の入賞図柄か、ＳＢ役の取りこぼし図柄のいずれか一方が必ず停止表示され得る。なお、表示制御手段４５による引込制御の内容については、後で詳しく説明する。
【００２６】
本例のスロットマシン１では、ＢＩＧボーナスゲームから通常状態へ復帰した際、ＳＢ役に対応する内部当選フラグのフラグ報知動作が実行される。また、第１ＲＴ状態あるいは第２ＲＴ状態から通常状態へ復帰した際には、ＳＢ役に対応する内部当選フラグのフラグ報知動作を実行するか否かが抽選により決定される。さらに、その抽選によりフラグ報知動作の実行が決定された場合には、フラグ報知動作に先立って、その旨を遊技者に報知するための特別演出が実施され得る。したがって、スロットマシン１の遊技においては、特別演出に応じて、第２ＲＴ状態が発生する可能性が高く期待度の高い、いわゆる熱いゾーンが発生し得る。
【００２７】
次に、本例のスロットマシン１は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の下側に、スロットマシン１の基部をなすベース部１００を有している。図柄表示部１１の右側には、クレジット表示部５５１及び払出数表示部５５２が配置されている。
【００２８】
ベース部１００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、遊技者に向って相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
【００２９】
操作面１４には、図１及び図２に示すごとく、クレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるためのクレジット精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とが配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とが配置されている。
【００３０】
ベットボタン６４は、図１及び図２に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するためのボタンである。このベットボタン６４は、基本的には、遊技者による操作に応じて遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生する。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、２ベット信号又は１ベット信号を発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号を発生しない。
【００３１】
スタートレバー６２は、図１及び図２に示すごとく、リール２１の制御信号であるゲーム開始信号を遊技者が操作したタイミングで発生する操作レバーである。スロットマシン１では、メダルが直接投入されるか、ベットボタン６４の操作によりメダルがベットされたことを前提としてスタートレバー６２が有効状態に設定される。
【００３２】
ストップボタン６１は、リール２１の制御信号である変動停止信号を遊技者が操作したタイミングで発生する操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００３３】
図柄表示窓１１は、図２に示すごとく、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるよう、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン２１１〜２１３と、対角方向の入賞ライン２１４、２１５とがある。
【００３４】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図２及び図４に示すごとく、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０を配置した回転式のリールである。各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、その回転方向における１カ所の基準位置に基準位置片（図示略）を有している。この基準位置片は、後述する基準位置検知部６６が検知する被検知片としての部材である。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００３５】
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
クレジット表示部５５１は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル枚数を表示する表示部である。
払出数表示部５５２は、入賞時の払出メダル枚数を表示する表示部である。
【００３６】
液晶表示部５３は、図１及び図２に示すごとく液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出する様々な演出画面を表示可能である。通常状態及び第１ＲＴ状態では、図５に示すごとく、演出画面７０が表示される。この演出画面７０では、遊技進行に応じて各種の演出画像が表示される。第２ＲＴ状態Ａ、Ｂでは、図６に示すごとく、第２ＲＴ状態である旨を表すモード表示欄７１１を上部に配置すると共に、第２ＲＴ状態の残りゲーム数を表示するゲーム数表示欄７１２及び第２ＲＴ状態の発生中に獲得したメダル数を表示するメダル数表示欄７１３を下部に配置した表示画面７１が表示される。表示画面７１では、表示画面７０と同様、遊技進行に応じて各種の演出画像が表示される。
【００３７】
次に、本例のスロットマシン１は、図１に示すごとく、機械的な構成を備えている。
図１及び図２を用いて、スロットマシン１の全体動作を制御する制御基板３、及びこの制御基板３に電気的に接続された各部について説明する。制御基板３に対しては、上述の構成のほか、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、クレジット表示部５５１や払出数表示部５５２を含む各種表示部５５、装飾ランプ部５６、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定する設定値操作部６８、スピーカ５２０を制御する音声出力部５２、及び液晶表示部５３が電気的に接続されている。
【００３８】
投入メダル検知部６３は、図１及び図２に示すごとく、メダル投入口６３０から投入されたメダルの検知部である。投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０からメダルが投入されるごとにインサート信号を出力する。なお、本例のスロットマシン１では、メダル投入口６３０を介してメダルが投入されるか、ベットボタン６４の操作等に応じて３枚のメダルがベットされたとき、スタートレバー６２が有効な状態に設定されゲームを開始可能な状態となる。
【００３９】
リール駆動部２２は、図１に示すごとく、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。ステッピングモータは、制御基板３から取り込む制御パルス毎に、１ステップずつ回転する。
【００４０】
基準位置検知部６６は、図１に示すごとく、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
メダル払出部５４は、図１に示すごとく、制御基板３の制御により所定枚数のメダルをメダル受け皿１５に払い出すように構成されている。
設定値操作部６８は、図１に示すごとく、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の当選確率を６段階に設定する設定値を変更するための操作部である。
【００４１】
制御基板３は、図１及び図２に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、内部抽選用の乱数を抽出する乱数抽出手段４８、入賞図柄を判定する入賞判定手段４９、入賞に応じて遊技者に利益を付与する利益付与手段４７、リール２１を制御する表示制御手段４５、内部当選役を抽選する内部抽選手段４２、内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１、前記第１ＲＴ状態発生手段４３１と前記第２ＲＴ状態発生手段４３２を含む遊技状態移行手段４３、フラグ報知動作を実行するフラグ報知手段４４１、フラグ報知動作を制御する報知制御手段４４２、フラグ報知動作を実行するか否かを決定する報知抽選手段４４３、特別演出を実行する特別演出実行手段４６としての各機能を実現するように構成されている。
【００４２】
メモリ手段としてのＲＯＭ３３は、図１及び図７に示すごとく、内部抽選手段４２が内部当選役の抽選に用いる当選乱数テーブルを記憶している。当選乱数テーブルは、各役が当選するための当選乱数を規定したデータテーブルである。本例では、図７（Ａ）〜（Ｄ）に示すごとく、遊技状態毎に異なる当選乱数テーブルが設定されている。同図（Ａ）は、通常状態に適用される当選乱数テーブルである。同図（Ｂ）は、第１ＲＴ状態に適用される当選乱数テーブルである。同図（Ｃ）は、第２ＲＴ状態Ａ、Ｂに適用される当選乱数テーブルである。同図（Ｄ）は、ＳＢゲームに適用される当選乱数テーブルである。同図（Ｂ）〜（Ｄ）は、同図（Ａ）の当選乱数テーブルに対して追加設定される当選乱数のみを示す図である。
【００４３】
同図（Ｂ）の当選乱数テーブルでは、リプレイ役の当選乱数としてわずかに２個の当選乱数が新たに追加されているのみであり、リプレイ役の内部当選確率が通常状態とほぼ同じ１／７．３（第１確率）となっている。それ故、第１ＲＴ状態は、同図（Ａ）の当選乱数テーブルが適用される通常状態の有利度合いとほとんど同じである。同図（Ｃ）の当選乱数テーブルでは、リプレイ役の当選乱数として多数の当選乱数が新たに追加されており、これによりリプレイ役の内部当選確率が１／７．３から１／１．３（第２確率）に向上している。それ故、第２ＲＴ状態Ａ、Ｂは、同図（Ａ）の当選乱数テーブルが適用される通常状態と比べて、遊技者側に有利な遊技状態となっている。さらに、同図（Ｄ）の当選乱数テーブルでは、８枚役の当選乱数が１個、追加設定されているのみである。それ故、ＳＢゲームは、遊技者側の有利度合いが通常状態とほとんど同じ遊技状態となる。
【００４４】
乱数抽出手段４８は、図１及び図２に示すごとく、図示しない乱数発生手段が発生する所定範囲の乱数の中から内部抽選用の乱数を抽出する手段である。本例の乱数抽出手段４８は、スタートレバー６２の変動開始信号をトリガー信号として乱数を抽出し、内部抽選手段４２に入力する。なお、本例の乱数発生手段は、内部抽選用の乱数として、十進数で０〜６５５３５の範囲に属する整数を発生する。
【００４５】
内部抽選手段４２は、図１に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４２は、当選乱数テーブルに規定された各役の当選乱数に対して内部抽選用の乱数を照合することにより内部当選役を決定する。本例の内部抽選手段４２は、図７（Ａ）〜（Ｄ）に示す当選乱数テーブル等のうちのいずれかを、遊技状態に応じて選択的に利用する。
【００４６】
フラグ制御手段４１は、図１に示すごとく、対応する役が入賞可能な状態を表す内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１は、ＢＢ役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。このようなフラグ制御手段４１の制御によれば、ＢＢ役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ＢＢ役の内部当選フラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次のゲームに順次、持ち越される。なお、上述したように、ＳＢ役が内部当選したゲームでは、必ず、ＳＢ役の入賞図柄か、ＳＢ役の取りこぼし図柄（図３参照。）が停止表示され得る。
【００４７】
遊技状態移行手段４３は、第１ＲＴ状態発生手段４３１、及び第２ＲＴ状態発生手段４３２を含み、ＢＢゲーム、第１ＲＴ状態、第２ＲＴ状態等、各種の遊技状態へ移行させる手段である。遊技状態移行手段４３では、スロットマシン１の遊技状態を制御するための状態フラグが設定されている。状態フラグとしては、ＢＢゲームに対応するＢＢゲームフラグ、第１ＲＴ状態に対応する第１ＲＴフラグ、第２ＲＴ状態に対応する第２ＲＴフラグ、ＳＢゲームに対応するＳＢゲームフラグ等がある。第２ＲＴフラグとしては、第２ＲＴ状態Ａに対応する第２ＲＴフラグＡと、第２ＲＴ状態Ｂに対応する第２ＲＴフラグＢとがある。
【００４８】
遊技状態移行手段４３は、ＢＢ役の入賞に応じてＢＢゲームフラグをオン状態に切り換えると共に、ＢＢゲーム中のメダルの累積払出数が規定数である４６５枚を超えたときにＢＢゲームフラグをオフ状態にリセットする。第１ＲＴ状態発生手段４３１としての遊技状態移行手段４３は、第１特定図柄であるＳＢ役の取りこぼし図柄（図３参照。）の停止表示に応じて第１ＲＴフラグをオン状態に切り換えると共に、１００ゲームを消化した後にオフ状態にリセットする。また、第２ＲＴ状態発生手段４３２としての遊技状態移行手段４３は、第２特定図柄であるＳＢ役の入賞図柄あるいは１０枚役の入賞図柄の停止表示に応じて第２ＲＴフラグをオン状態に切り換えると共に、所定数のゲームを消化した後にオフ状態にリセットする。
【００４９】
遊技状態移行手段４３は、ＢＢゲームフラグがオン状態である場合にＢＢゲームを発生させ、ＳＢゲームフラグがオン状態である場合にＳＢゲームを発生させる。第１ＲＴ状態発生手段４３１は、第１ＲＴフラグがオン状態である場合に第１ＲＴ状態を発生させる。第２ＲＴ状態発生手段４３２は、第２ＲＴフラグＡ、Ｂがオン状態である場合に第２ＲＴ状態Ａあるいは第２ＲＴ状態Ｂを発生させる。一方、遊技状態移行手段４３は、ＢＢゲームフラグ、ＳＢゲームフラグ、第１ＲＴフラグ、及び第２ＲＴフラグＡ、Ｂの全てがオフ状態である場合に通常状態を発生させる。
【００５０】
入賞判定手段４９は、図１及び図２に示すごとく、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４９は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４９は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒに対応するステッピングモータ（リール駆動部２２）に関するステップ数を取り込む。入賞判定手段４９は、このステップ数を基にして入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００５１】
利益付与手段４７は、入賞に応じてメダルを払い出す手段である。利益付与手段４７は、入賞役の種類に応じた払出数（図３参照。）を遊技者に払い出すよう、メダル払出部５４を制御する。
【００５２】
表示制御手段４５は、図１及び図２に示すごとく、リール駆動部２２を介してリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒの図柄変動を制御する手段である。表示制御手段４５は、ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる。表示制御手段４５は、リール駆動部２２をなすステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４５は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータが回転したステップ数をカウントしている。特に、本例では、基準位置検知部６６による基準位置片の検知信号を取り込むごとに各リール２１のステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数のカウントを可能としている。
【００５３】
表示制御手段４５は、図１に示すごとく、ストップボタン６１の停止操作後、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める引込範囲内でリール２１を停止させる、いわゆる引込制御を実施する。本例では、引込範囲として４図柄変動分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４５では、ステップ数に基づいて各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが現在表示している図柄（入賞ライン上に位置する図柄。）を計算可能である。
【００５４】
表示制御手段４５は、変動停止信号を取り込み時のステップ数に基づいて、入賞ライン２１２上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算し、ＲＯＭ３３に格納された停止テーブルと照合する。表示制御手段４５は、ビタ図柄に対して規定された引込図柄数を取得し、その引込図柄数分の図柄を引き込んでリール２１を停止させる。
【００５５】
報知抽選手段４４３は、フラグ報知手段４４１にフラグ報知動作を実行させるか否かを抽選により決定する手段である。報知抽選手段４４３は、第１ＲＴ状態あるいは第２ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作を実行するか否かの抽選を実施する。なお、本例に代えて、第１ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じたフラグ報知動作の抽選を実施する一方、第１ＲＴ状態から通常状態への復帰に応じてフラグ報知動作が実行されないように構成しても良い。なお、報知抽選手段４４３が抽選を実施するタイミングとしては、第１ＲＴ状態（第２ＲＴ状態）から通常状態への復帰時、第１ＲＴ状態（第２ＲＴ状態）への移行時、第１ＲＴ状態（第２ＲＴ状態）の発生中など、様々なタイミングを設定可能である。
【００５６】
特別演出実行手段４６は、ＳＢ役の内部当選フラグに対するフラグ報知動作に先立って特別演出を実行する手段である。本例の特別演出実行手段４６は、報知抽選手段４４３の抽選に当選した際、第１ＲＴ状態あるいは第２ＲＴ状態から通常状態への移行に応じて、熱いモードである旨を表す特別演出を実行する。本例の特別演出は、図８に示す特別演出画面７２を液晶表示部５３に表示する演出である。特別演出画面７２は、「ＣＨＡＮＣＥ  ＴＩＭＥ！！！」なる文字列を表示するモード表示欄７２１を含む画面である。
【００５７】
フラグ報知手段４４１は、ＳＢ役の内部当選フラグが成立した際、フラグ報知動作を実行する手段である。具体的には、フラグ報知手段４４１は、図９に示すフラグ報知画面７３を液晶表示部５３に表示することで、ＳＢ役の内部当選フラグが成立した旨を報知する。同図は、ＳＢ役１（図３参照。）の内部当選フラグを報知するフラグ報知画面７３を例示する図である。このフラグ報知画面７３は、「ＣＨＡＮＣＥ  ＴＩＭＥ！！！」なる文字列により熱いモードである旨を表すモード表示欄７２１と、内部当選フラグに対応する役の入賞図柄を表示するフラグ報知欄７２２とを組み合わせた画面である。
【００５８】
報知制御手段４４２は、フラグ報知手段４４１にフラグ報知動作を実行させる手段である。報知制御手段４４２は、報知抽選手段４４３による抽選に当選した際、第１ＲＴ状態あるいは第２ＲＴ状態から復帰した通常状態の実施中にフラグ報知動作が実行されるよう、フラグ報知手段４４１を制御する。
【００５９】
次に、上述したように構成された本例のスロットマシン１の動作について、図１０の状態遷移図を用いて説明する。
本例のスロットマシン１では、ＢＢゲーム（同図中、（１）。以下、ＢＢゲーム（１）と記載する。他の遊技状態についても同様に記載する。）の終了後、通常状態（２）に復帰した場合にＳＢ役の内部当選フラグのフラグ報知動作が実施される。まず、通常状態（２）で１０枚役が内部当選した場合、上述のごとく取りこぼしなく１０枚役が入賞し得る。１０枚役の入賞図柄は、第２ＲＴ状態Ｂの発生契機となる第２特定図柄となっている。それ故、１０枚役が入賞した場合には、リプレイ役の内部当選確率が１／１．３と高く遊技者側に有利な第２ＲＴ状態Ｂ（３）が３０００ゲームに渡って発生する。
【００６０】
通常状態（２）でＳＢ役が内部当選した場合には、内部当選フラグのフラグ報知動作（図９参照。）が実行される。フラグ報知動作に応じてＳＢ役を入賞できた場合には、まず、１ゲームのみのＳＢゲームが実施される。ここで、ＳＢ役の入賞図柄は、第２ＲＴ状態Ａの発生契機となる第２特定図柄となっている。それ故、ＳＢ役が入賞した場合には、リプレイ役の内部当選確率が１／１．３と高く遊技者側に有利な第２ＲＴ状態Ａ（４）が１００ゲームに渡って発生する。
【００６１】
一方、フラグ報知動作にも関わらずＳＢ役の取りこぼし図柄の停止表示により、ＳＢ役を取りこぼした場合には、ＳＢ役の内部当選フラグがオフ状態にリセットされる。ここで、ＳＢ役の取りこぼし図柄は、第１ＲＴ状態の発生契機となる第１特定図柄となっている。それ故、ＳＢ役を取りこぼした場合には、通常状態と同程度の有利度合いの第１ＲＴ状態（５）が１００ゲームに渡って発生する。
【００６２】
第２ＲＴ状態（３）、（４）において継続ゲーム数が満了された場合、あるいは第１ＲＴ状態（５）において１００ゲーム消化された場合には、報知抽選手段４４３によるフラグ報知動作の抽選が実施される。この抽選に当選した場合には、ＳＢ役の内部当選フラグのフラグ報知動作（図９参照。）が実行され得る通常状態（６の１）に移行する。このとき、通常状態（６の１）への移行時には、特別演出実行手段４６による特別演出（図８参照。）が実行される。この特別演出によれば、遊技者は第２ＲＴ状態に移行できる可能性が高い熱いゾーンに入っていることを認識でき期待感が高揚され得る。
【００６３】
一方、報知抽選手段４４３による抽選に外れた場合には、フラグ報知動作が実行されない通常状態（６の２）に移行する。なお、通常状態（６の１）、（６の２）は、ＳＢ役、あるいは１０枚役の入賞に応じて第２ＲＴ状態（３）、（４）に移行するか、あるいはＳＢ役の取りこぼしに応じて第１ＲＴ状態（５）に移行するまで継続される。
【００６４】
以上のように、本例のスロットマシン１では、ボーナスフラグをストックするストック機能を前提とすることなく、期待感の高い熱いモードと期待感の低い寒いモードを実現できる。これにより、スロットマシン１では、起伏に富む遊技性が実現され、遊技の興趣が高くなっている。
【００６５】
なお、本例では、第１特定図柄としてＳＢ役の取りこぼし図柄を設定してあるが、これに代えて、いずれかの役の入賞図柄等、他の図柄の組合わせを第１特定図柄として設定することもできる。また、本例では、第２特定図柄としてＳＢ役の入賞図柄及び１０枚役の入賞図柄を設定してあるが、これに代えて、８枚役や５枚役等の入賞図柄を設定することもできる。
【００６６】
なお、本例のように第２特定図柄としてＳＢ役の入賞図柄を設定する場合には、次のような点で有利となる。すなわち、ＳＢ役が入賞したゲーム自体ではメダルの払い出しがないため、このＳＢ役を契機としたＳＢゲームを潜在的に発生させれば、遊技者側から気づかれずに通常状態から第２ＲＴ状態へ移行させることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】実施例１における、スロットマシンの機械的な構成を示すブロック図。
【図２】実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、特典を示す説明図。
【図４】実施例１における、リールの図柄配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例１における、通常状態及び第１ＲＴ状態における演出画面を示す正面図。
【図６】実施例１における、第２ＲＴ状態における演出画面を示す正面図。
【図７】実施例１における、当選乱数テーブルを示す説明図。
【図８】実施例１における、特別演出による特別演出画面を示す正面図。
【図９】実施例１における、フラグ報知動作によるフラグ報知画面を示す正面図。
【図１０】実施例１における、遊技状態が遷移する様子を示す遷移図。
【符号の説明】
【００６８】
１  スロットマシン
１１０  図柄表示領域
２  図柄変動表示手段
２１  図柄表示部（リール）
２２  リール駆動部
２０  図柄
３  制御基板
４１  フラグ制御手段
４２  内部抽選手段
４３  遊技状態移行手段
４３１  第１ＲＴ状態発生手段
４３２  第２ＲＴ状態発生手段
４４１  フラグ報知手段
４４２  報知制御手段
４４３  報知抽選手段
４５  表示制御手段
４６  特別演出実行手段
４７  利益付与手段
４８  乱数抽出手段
４９  入賞判定手段
５３  液晶表示部
６１  停止操作手段（ストップボタン）
６２  ゲーム開始操作手段（スタートレバー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005081595.tif 000009
【図９】
0005081595.tif 000010
【図１０】
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