(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の芯管にシート材が巻かれてなるロールの軸方向の両端側に配置される一対の支持部材と、
一端部側に前記芯管の端部の内周部に係合する係合部が設けられ、前記係合部が前記支持部材の対向間に突出されて前記芯管に係合される係合位置と、他端部側が前記支持部材の前記対向間に突出されると共に前記係合部が前記支持部材の前記対向間から退避される退避位置とに、支軸を介して前記支持部材に揺動可能に支持された一対の揺動部材と、
前記揺動部材を前記退避位置に移動させる方向に付勢する付勢部材と、
前記揺動部材及び前記支持部材に相対係合するようにそれぞれ設けられ、前記係合位置に移動された前記揺動部材を拘束するロック手段と、を備え、
前記揺動部材又は前記支持部材には、前記ロック手段による拘束状態を解除する方向に、前記支軸を介して前記揺動部材を移動可能に支持する長穴状の軸穴が形成されている、ロール支持装置において、
前記各揺動部材の対向面には、前記揺動部材の対向間から取り外される前記芯管の端部が当接する凸部が、前記係合部に隣接する位置に配置され、
前記凸部は、前記揺動部材の前記対向間に対する前記芯管の挿脱方向に平行な、前記係合部を通る直線上に位置すると共に、前記揺動部材が前記係合位置に移動された状態で前記係合部に係合された前記芯管の端部の内周部内の位置に、前記揺動部材が前記退避位置に移動された状態で前記支持部材の前記対向間から退避する突出量をもって設けられ、
前記凸部には、前記揺動部材の前記対向間から取り外される前記芯管の端部が当接する傾斜面が、前記揺動部材が前記退避位置に移動された状態で、前記支持部材の対向面に平行になるように形成されていることを特徴とするロール支持装置。
【請求項２】
前記凸部は、前記揺動部材が前記退避位置に移動されたときに、前記揺動部材の対向面と、前記支持部材の対向面と、前記係合部とで囲まれる断面三角形状の領域内に亘って連続して形成されている、請求項１に記載のロール支持装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のロール支持装置と、
前記ロール支持装置から供給されたシート材に記録する記録手段と、を備えるプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば印字用紙等のシート材が円筒状の芯管に巻かれてなるロールを支持するロール支持装置、及びこのロール支持装置を備えるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタとしては、いわゆるロール紙としての印字用紙等のシート材に印字するプリンタが知られている。この種のプリンタは、例えば印字用紙を供給する用紙供給部を備えており、この用紙供給部が、円筒状の芯管に印字用紙が巻かれてなるロールを回転自在に支持するロール支持装置を備えている。
【０００３】
このようなロール支持装置としては、例えば特許文献１に開示されている。図６に示すように、このロール支持装置１０１は、ロールの軸方向の両端側に配置される一対の支持部材１１１と、ロールの芯管１０３に係合する係合ピン１１３が設けられて支持部材１１１に揺動可能に支持される一対の揺動部材１１２とを備えて構成されている。
【０００４】
支持部材１１１には、揺動部材１１２が配置される開口１１１ａが形成されており、この開口１１１ａ内に、支軸１１５を介して揺動部材１１２が揺動可能に支持されている。
【０００５】
揺動部材１１２には、上端部側の対向面に、芯管１０３の内周部に係合する係合ピン１１３が設けられている。そして、揺動部材１１２は、係合ピン１１３が支持部材１１１の対向間に突出して芯管１０３に係合される係合位置と、下端部を支持部材１１１の対向間に突出させると共に係合ピン１１３が支持部材１１１の対向間から退避される退避位置とに、支持部材１１１に揺動可能に支持されている。また、揺動部材１１２は、コイルバネ等の付勢部材１１６によって、退避位置に移動するように付勢されている。
【０００６】
また、揺動部材１１２の下端部には、支持部材１１１に係合するロック爪１１８が形成されている。また、支持部材１１１の開口１１１ａの縁部には、揺動部材１１２のロック爪１１８が係合するロック溝１１９が形成されている。揺動部材１１２のロック爪１１８が、支持部材１１１のロック溝１１９に係合することで、係合位置に移動された揺動部材１１２が拘束状態にされる。また、揺動部材１１２には、支軸１１５に支持される軸穴１２０が設けられている。この軸穴１２０は、ロック爪１１８とロック溝１１９とが係合された拘束状態を解除する方向に、支軸１１５を介して揺動部材１１２を移動可能に支持する長穴状に形成されている。
【０００７】
以上のように構成されたロール支持装置１０１は、ロールの芯管１０３が取り外された状態で、付勢部材１１６による付勢力によって、一対の揺動部材１１２が退避位置に移動されている。ロールを装着する場合には、揺動部材１１２の対向間にロールを下方に挿入することによって、ロールの両端部が、支持部材１１１の対向間に突出されている揺動部材１１２の下端部に当接し、ロールを更に下方に挿入することで、揺動部材１１２を揺動させる。
【０００８】
揺動部材１１２は、ロールによって揺動されることによって係合位置に移動され、係合ピン１１３が芯管１０３の両端部の内周部に係合し、係合ピン１１３によって芯管１０３が支持される。また、揺動部材１１２は、係合位置に移動されたときに、軸穴１２０に沿って下方に移動され、ロック爪１１８が支持部材１１１のロック溝１１９に係合される。これによって、揺動部材１１２は、付勢部材１１６による付勢力に抗して、係合位置に拘束される。
【０００９】
次に、芯管１０３を取り外す場合には、揺動部材１１２の対向間から芯管１０３を上方に持ち上げることで、芯管１０３の端部の内周部の下端側が係合ピン１１３に当接して、この端部によって係合ピン１１３が上方に移動される。揺動部材１１２は、係合ピン１１３が移動されるのに伴って、軸穴１２０に沿って上方に移動されて、ロック爪１１８とロック溝１１９とが係合された拘束が解除される。揺動部材１１２は、拘束状態が解除されことで、付勢部材１１６による付勢力によって揺動され、係合ピン１１３が支持部材１１１の対向間から退避される。そして、芯管１０３は、揺動部材１１２の対向間から更に持ち上げられて取り外される。
【００１０】
上述したように、このロール支持装置１０１は、ロールの芯管１０３が、揺動部材１１２の対向間に対して、いわゆるワンタッチ操作で着脱可能にされた、ワンタッチ構造にされている。
【特許文献１】特開２０００−２３８９３７号公報（図５〜図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上述したようなロール支持装置に装着されるロールは、ロールの芯管の両端と、一対の支持部材の各対向面との間に、芯管の軸方向に対する所定の間隔（遊び）が設定されており、支持部材の対向間で芯管の良好な回転が確保されている。一般に、シート材が芯管に巻かれるとき、芯管の軸方向に対してシート材が振れて、シート材の巻き位置がずれる傾向にある。このため、シート材が巻かれたロールは、シート材の幅方向の両側が芯管の端面から突出することで、芯管の軸方向の幅よりもやや大きくなっている。このようにシート材が巻かれたロールであっても、支持部材の対向間で良好な回転が確保されるような遊びをもって支持されている。したがって、シート材を使い切ったとき、シート材が引き出された芯管の軸方向には、シート材が巻かれた状態のロールよりもやや大きな遊びが生じてしまう。
【００１２】
その結果、例えばロールの交換時に、一対の支持部材の対向間に支持された芯管を取り外すときに、芯管の軸方向が、揺動部材の対向間に対する挿脱方向に直交する状態で抜き取られずに、芯管の軸方向が、挿脱方向に直交する方向に対して斜めに傾いた状態（以下、斜め抜き状態と称する）で取り外される可能性がある。このように斜め抜き状態で芯管が取り外されたとき、図７に示すように、芯管１０３の端部によって一方の揺動部材１１２の拘束状態が解除されるものの、他方の揺動部材１１２の拘束状態が解除されないことがある。このとき、芯管１０３は、他方の揺動部材１１２の拘束状態が解除されない状態のままで一対の揺動部材１１２の対向間から取り外されてしまう。
【００１３】
このように揺動部材１１２の拘束状態が解除されていない場合には、新たなロールを揺動部材１１２間に装着するときに、ロールの芯管１０３の端部が、支持部材１１１の対向間に突出されたままの係合ピン１１３に衝突して、芯管１０３の装着動作が妨げられてしまう。そのため、新たなロールを装着するときに、揺動部材１１２の拘束状態を解除する操作が必要になってしまう。したがって、上述したロール支持装置１０１では、係合位置に移動された揺動部材１１２の拘束状態の解除が不完全であった場合、ワンタッチ操作を円滑に行うことができず、ロールの装着時の操作が煩わしく、ワンタッチ操作の操作性が損なわれてしまう問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、上述した課題である、芯管を取り外すときに芯管の軸方向が斜めに傾いた状態で抜き取られた場合であっても、ロック手段による一対の揺動部材の拘束状態を確実に解除させることを可能にし、ロールの装着時にも、ワンタッチ操作を確保することができるロール支持装置及びプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した目的を達成するため、本発明に係るロール支持装置は、円筒状の芯管にシート材が巻かれてなるロールの軸方向の両端側に配置される一対の支持部材と、
一端部側に芯管の端部の内周部に係合する係合部が設けられ、係合部が支持部材の対向間に突出されて芯管に係合される係合位置と、他端部側が支持部材の対向間に突出されると共に係合部が支持部材の対向間から退避される退避位置とに、支軸を介して支持部材に揺動可能に支持された一対の揺動部材と、
揺動部材を退避位置に移動させる方向に付勢する付勢部材と、
揺動部材及び支持部材に相対係合するようにそれぞれ設けられ、係合位置に移動された揺動部材を拘束するロック手段と、を備え、
揺動部材又は支持部材には、ロック手段による拘束状態を解除する方向に、支軸を介して揺動部材を移動可能に支持する長穴状の軸穴が形成されている。そして、各揺動部材の対向面には、揺動部材の対向間から取り外される芯管の端部が当接する凸部が、係合部に隣接する位置に配置されている。凸部は、揺動部材の対向間に対する芯管の挿脱方向に平行な、係合部を通る直線上に位置すると共に、揺動部材が係合位置に移動された状態で係合部に係合された芯管の端部の内周部内の位置に、揺動部材が退避位置に移動された状態で支持部材の対向間から退避する突出量をもって設けられている。凸部には、揺動部材の対向間から取り外される芯管の端部が当接する傾斜面が、揺動部材が退避位置に移動された状態で、支持部材の対向面に平行になるように形成されている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、芯管を取り外すときに芯管の軸方向が斜めに傾いた状態で抜き取られた場合であっても、芯管の端部が凸部に当接することで、ロック手段による一対の揺動部材の拘束状態を確実に解除させることを可能にし、ロールの装着時にも、ワンタッチ操作を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
本実施形態のプリンタは、例えば印字用紙等のシート材を供給する用紙供給部と、この用紙供給部から供給された印字用紙に文字情報等を印字する印字部とを備えている。図１に示すように、用紙供給部は、円筒状の芯管３に印字用紙２ａが巻かれてなるロール２を回転自在に支持するロール支持装置１を備えている。また、印字部は、記録手段としての印字ヘッド４とを備えている。印字ヘッド４は基体５に支持されており、この基体５に設けられた開口５ａ内に、ロール支持装置１が配置されている。そして、このプリンタでは、ロール支持装置１に支持されたロール２から引き出された印字用紙２ａに、印字ヘッド４によって印字を行う。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施形態のロール支持装置１は、ロール２の軸方向の両端側に配置される一対の支持部材１１と、ロール２の芯管３に係合する係合部としての係合ピン１３が設けられて支持部材１１に揺動可能に支持される一対の揺動部材１２とを備えている。
【００２０】
支持部材１１は、平板状に形成されており、図２及び図３に示すように、揺動部材１２が配置される開口１１ａが形成されている。支持部材１１の開口１１ａ内には、支軸１５を介して揺動部材１２が揺動可能に支持されている。また、各支持部材１１は、図示しないが、芯管３の軸方向に移動可能に構成されており、装着されるロール２の軸方向の幅に合わせて所定の位置に固定されて、芯管３の両端側の位置を規制している。
【００２１】
揺動部材１２は、平板状に形成されており、上端部側の対向面に、芯管３の内周部に係合する係合ピン１３が設けられている。そして、揺動部材１２は、係合ピン１３が支持部材１１の対向間に突出して芯管３に係合される係合位置と、下端部を支持部材１１の対向間に突出させると共に係合ピン１３が支持部材１１の対向間から退避される退避位置とに、支持部材１１に揺動可能に支持されている。また、揺動部材１２は、付勢部材１６によって、退避位置に移動するように付勢されている。付勢部材１６としては、例えばコイルバネ等が用いられており、一端が揺動部材１２に当接され、他端が支持部材１１に当接されている。
【００２２】
また、揺動部材１２の下端部には、支持部材１１に係合するロック爪１８が形成されている。また、支持部材１１の開口１１ａの縁部には、揺動部材１２のロック爪１８が係合するロック溝１９が形成されている。揺動部材１２のロック爪１８が、支持部材１１のロック溝１９に係合することで、係合位置に移動された揺動部材１２が拘束状態にされる。また、揺動部材１２には、支軸１５に支持される軸穴２０が設けられている。この軸穴２０は、ロック爪１８とロック溝１９とが係合された拘束状態を解除する方向、例えば上下方向に、支軸１５を介して揺動部材１２を移動可能に支持する長穴状に形成されている。
【００２３】
そして、揺動部材１２の上端側の対向面には、図３及び図４に示すように、揺動部材１２の対向間から取り外される芯管３の端部が当接する凸部２１が、係合ピン１３に隣接する位置に配置されている。この凸部２１は、揺動部材１２の対向間に対する芯管３の挿脱方向に平行な、係合ピン１３を通る直線Ｌ上に位置すると共に、揺動部材１２が係合位置に移動された状態で係合ピン１３に係合された芯管３の端部の内周部の領域Ｒ内の位置に形成されている。また、この凸部２１は、揺動部材１２が退避位置に移動された状態で支持部材１１の対向間から退避する所定の突出量をもって形成されている。このような配置及び突出量で形成されることによって、凸部２１は芯管３の挿脱動作を妨げることがない。
【００２４】
また、凸部２１には、図４に示すように、揺動部材１２の対向間から取り外される芯管３の端部の下端側が当接する傾斜面２１ａが、揺動部材１２が退避位置に移動された状態で、支持部材１１の対向面に平行になるように形成されている。
【００２５】
そして、この凸部２１によれば、揺動部材１２の対向間から抜き取られる芯管３の端部の下端側が傾斜面２１ａに当接することで、揺動部材１２を軸穴２０に沿って上方に移動させ、ロック爪１８とロック溝１９との係合による揺動部材１２の拘束状態が解除される。
【００２６】
なお、本実施形態では、凸部２１は、係合ピン１３に隣接する位置に配置される構成が採られたが、図４に示すように、揺動部材１２が退避位置に移動されたときに、揺動部材１２の対向面Ａ２と、支持部材１１の対向面Ａ１と、係合ピン１３とで囲まれる断面三角形状の領域内に亘って連続して形成されてもよい。このように構成することで、芯管３が取り外されるとき、芯管３が挿脱方向の上方に向かって移動されると直ちに、芯管３の端部の下端側が、凸部２１に沿って摺動する。このため、揺動部材１２を更に円滑に移動させ、揺動部材１２の拘束状態を更に確実に解除することが可能になる。
【００２７】
また、本実施形態では、揺動部材１２の拘束状態を解除する方向に揺動部材１２を移動可能にする長穴状の軸穴２０が、揺動部材１２に設けられる構成が採られたが、揺動部材側に設けられる代わりに、各支持部材側にこのような長穴状の軸穴がそれぞれ設けられる構成が採られてもよいことは勿論である。
【００２８】
以上のように構成されたロール支持装置１について、ロール２の芯管３を着脱するときの動作を説明する。
【００２９】
以上のように構成されたロール支持装置１は、ロール２の芯管３が取り外された状態で、付勢部材１６による付勢力によって、一対の揺動部材１２が退避位置に移動されている。ロール支持装置１にロール２を装着する場合には、揺動部材１２の対向間にロール２を下方に挿入することによって、ロール２の両端部が、支持部材１１の対向間に突出されている揺動部材１２の下端部に当接し、ロール２を更に下方に挿入することで、揺動部材１２を揺動させる。
【００３０】
揺動部材１２は、ロール２によって揺動されることによって係合位置に移動され、係合ピン１３が芯管３の両端部の内周部に係合し、係合ピン１３によって芯管１０３が支持される。また、揺動部材１２は、係合位置に移動されたときに、軸穴２０の長手方向に沿って下方に移動され、ロック爪１８が支持部材１１のロック溝１９に係合される。これによって、揺動部材１２は、付勢部材１６による付勢力に抗して、係合位置に拘束される。このように、揺動部材１２は、係合位置でロック爪１８とロック溝１９とが相対係合することで、付勢部材１６の付勢力がロール２の端面に作用せず、付勢部材１６によって揺動部材１２の対向面がロール２の端面に押し付けられることが避けられるので、ロール２が円滑に回転可能にされている。
【００３１】
次に、ロール支持装置１から芯管３を取り外す場合には、揺動部材１２の対向間から芯管３を挿脱方向の上方に持ち上げることで、芯管３の端部の内周部の下端側が、凸部２１の傾斜面２１ａに当接して、この端部の下端側によって、凸部２１が挿脱方向の上方に移動される。揺動部材１２は、凸部２１が移動されるのに伴って、軸穴２０の長手方向に沿って上方に移動されて、ロック爪１８とロック溝１９とが係合された拘束状態が解除される。揺動部材１２は、拘束状態が解除されことで、付勢部材１６による付勢力によって揺動され、図５に示すように、係合ピン１３及び凸部２１が支持部材１１の対向間から退避される。そして、芯管３は、係合ピン１３及び凸部２１に移動を妨げられることなく、揺動部材１２の対向間から持ち上げられて取り外される。
【００３２】
本実施形態によれば、係合ピン１３の位置よりも、揺動部材１２の対向間に装着された芯管３の端部の下端側に近い位置に、凸部２１が設けられていることで、上述した特許文献１のように芯管１０３の端部が係合ピン１１３に当接するタイミングよりも早く、芯管３の端部が凸部２１に当接することになる。したがって、本実施形態では、芯管３が斜め抜きされた場合であっても、芯管３の軸方向の傾きが大きくなる前に、芯管３の端部が凸部２１に確実に当接されるので、揺動部材１２の拘束状態を確実に解除することができる。
【００３３】
加えて、本実施形態では、芯管３が斜め抜きされた場合に、たとえ芯管３の軸方向の傾きが生じたときであっても、このような芯管３の両端部が、一対の揺動部材１２の各凸部２１にそれぞれ当接することで、芯管３の軸方向の傾きが矯正される。したがって、このような凸部２１によれば、芯管３の端部が確実に当接されるので、揺動部材１２の拘束状態を確実に解除することができる。
【００３４】
上述したように、ロール支持装置１は、一対の揺動部材１２に凸部２１が形成されたことによって、芯管３を取り外すときに芯管３の軸方向が斜めに傾いた状態で抜き取られた場合であっても、ロック爪１８とロック溝１９による揺動部材１２の拘束状態を確実に解除させることを可能にし、ロール２の装着時にも、ワンタッチ操作を良好に確保することができる。
【００３５】
なお、本発明に係るロール支持装置は、シート材として、例えば、印字用紙が接着材を介して剥離紙上に載せられてなるラベル紙等を用いる、ラベルプリンタに採用されて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態のプリンタを模式的に示す平面図である。
【図２】本実施形態のロール支持装置を示す断面図である。
【図３】支持部材及び揺動部材を示す側面図である。
【図４】上記揺動部材の凸部を説明するための部分拡大図である。
【図５】上記ロール支持装置に対して芯管を着脱するときの動作を説明するための断面図である。
【図６】関連するロール支持装置を示す断面図である。
【図７】関連するロール支持装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ロール支持装置
２  ロール
２ａ  印字用紙
３  芯管
１１  支持部材
１２  揺動部材
１３  係合ピン
１５  支軸
１６  付勢部材
１８  ロック爪
１９  ロック溝
２０  軸穴
２１  凸部
【図１】
0005110513.tif 000002
【図２】
0005110513.tif 000003
【図３】
0005110513.tif 000004
【図４】
0005110513.tif 000005
【図５】
0005110513.tif 000006
【図６】
0005110513.tif 000007
【図７】
0005110513.tif 000008