(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象物を搬送する搬送手段と、
外周面に複数の開口部を有すると共に、前記開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有し、回転可能に配置されたロールと、
前記ロールの外周面に沿って巻設された伸縮性を有する版と、
制御手段と
を備え、
前記気体圧力源を減圧状態にすることにより前記版が前記ロールの外周面に吸着されて版と印刷対象物との間に間隙が形成される一方、前記気体圧力源を加圧状態にすることにより前記版が前記ロールの外周面から離反して前記印刷対象物に接触すると共に、
前記制御手段は、前記ロールの回転に同期したタイミングで、前記印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、前記版を前記印刷対象物に順次接触させるように制御を行う
印刷装置。
【請求項２】
前記印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路への加圧力を調整することにより、前記版の前記印刷対象物への接触圧を制御する
請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ロールの側端面に、前記流路を介して前記開口部に連通する接続ポートが複数設けられ、各接続ポートに対する加減圧が前記気体圧力源によって独立に行われる
請求項１または請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記開口部が、前記ロールの外周方向および軸方向に沿って点在配置されている
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記ロールの軸方向に沿って並んだ１列分の複数の開口部が１つの接続ポートに連通している
請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記接続ポートと前記開口部とが１対１で連通している
請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記開口部が、前記ロールの軸方向に延びるスリット形状を有し、これがロールの外周方向に沿って複数配置されている
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記開口部の大きさが前記軸方向に沿って異なる
請求項５に記載の印刷装置。
【請求項９】
外周面に複数の開口部を有すると共に前記開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有するロールを回転可能に配置し、
前記ロールの外周面に沿って伸縮性を有する版を巻設し、
前記ロールを回転させながら印刷対象物を搬送し、前記気体圧力源を減圧状態にすることにより前記版を前記ロールの外周面に吸着させて版と印刷対象物との間に間隙を形成する一方、前記気体圧力源を加圧状態にすることにより版をロールの外周面から離反させて印刷対象物に接触させると共に、
前記ロールの回転に同期したタイミングで、前記印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、前記版を前記印刷対象物に順次接触させる
印刷方法。
【請求項１０】
印刷対象物を搬送する搬送手段と、
外周面に複数の開口部を有すると共に、前記開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有し、回転可能に配置された転写ロールと、
前記転写ロールの外周面に沿って巻設された伸縮性を有するブランケットと、
剛体からなり、または、剛体に平版を巻設してなり、前記転写ロールに巻設されたブランケットに当接しながら回転可能に配置された平版ロールと、
制御手段と
を備え、
前記気体圧力源を減圧状態にすることにより前記ブランケットが前記転写ロールの外周面に吸着されてブランケットと印刷対象物との間に間隙が形成される一方、前記気体圧力源を加圧状態にすることにより前記ブランケットが前記転写ロールの外周面から離反して前記印刷対象物に接触すると共に、
前記制御手段は、前記転写ロールの回転に同期したタイミングで、前記印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、前記ブランケットを前記印刷対象物に順次接触させるように制御を行う
印刷装置。
【請求項１１】
外周面に複数の開口部を有すると共に前記開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有する転写ロールを回転可能に配置し、
前記ロールの外周面に沿って伸縮性を有するブランケットを巻設し、
剛体からなる平版ロール、または、剛体に平版を巻設してなる平版ロールを、前記転写ロールに巻設されたブランケットに当接しながら回転可能に配置し、
前記平版ロールおよび転写ロールを回転させながら印刷対象物を搬送し、前記気体圧力源を減圧状態にすることにより前記ブランケットを前記転写ロールの外周面に吸着させてブランケットと印刷対象物との間に間隙を形成する一方、前記気体圧力源を加圧状態にすることによりブランケットを転写ロールの外周面から離反させて印刷対象物に接触させると共に、
前記転写ロールの回転に同期したタイミングで、前記印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、前記ブランケットを前記印刷対象物に順次接触させる
印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版にインクを付着させ、このインクを印刷対象物に転写させて印刷する印刷装置および印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の印刷装置は例えば図１０に示すように、印刷ロール１０１と、印刷ロール１０１の外周面上に固定的に巻設された版１０２と、塗膜ロール１０３と、印刷対象物であるガラス基板１０６を搬送するステージ１０４とを備えている。印刷ロール１０１と塗膜ロール１０３とは互いに対向して配置されている。また、印刷ロール１０１はステージ１０４と対向して配置されている。
【０００３】
この印刷装置では、回転する塗膜ロール１０３の外周面に供給されたインク１０５を、回転する印刷ロール１０１の外周面の版１０２の凸部表面に塗膜すると共に、直線移動するガラス基板１０６に版１０２を押し付けることにより版１０２表面のインク塗膜部分をガラス基板１０６に直接転写して印刷するようになっている。
【０００４】
なお、下記の非特許文献１には、印刷パターンを凸形状とした凸版（フレキソ版）をロールに固定し、版上にアニックスロール等を利用してインクを塗膜し、印刷対象物にインクを転写するという技術が開示されている。
【０００５】
【非特許文献１】泉和人著，「印刷機械入門」，印刷学会出版部，ｐ．９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のロール印刷では、上記のように、版１０２は印刷ロール１０１に固定されている。ところが、この印刷方法では、インクの転写性は、印刷時の圧力（すなわち、版１０２と印刷対象物（ガラス基板１０６）との重なりの大きさ）によって定まる。したがって、高精細、高精度を要求される電子デバイス等の製造にかかわる印刷においては、印刷対象物に存在する厚みむらにより印刷時の圧力むらが発生し、インクの厚みのばらつきが発生する。例えば、液晶ディスプレイ用のカラーフィルタを印刷する場合においては、ガラス基板に存在する厚さのばらつきに起因してカラーフィルタの膜厚にばらつきが生じ、最終的には表示画像における色むらの原因となる。例えば、一般に用いられている無アルカリガラスは厚みが０．７ｍｍ±５％であり、厚みとして±３５μｍのばらつきが存在している。特に基板サイズが大きくなると、１枚の基板内で数十μｍのばらつきが存在する場合もある。このため、基板の厚いところでは印刷圧力が大きくなって印刷パターンが薄くなり、基板の薄いところでは印刷圧力が小さくなって印刷パターンが厚くなる。このように、より高精細、高精度を要求されるものを印刷する場合においては膜厚のばらつきにより生産性（歩留り）が低下する問題がある。この問題を解決する方法としては、より印刷時の圧力を大きくして、塗膜むらの発生を防止する方法が考えられる。
【０００７】
しかしながら、この方法においては、圧力による影響で変形しにくいインク材料（カラ
ーフィルタ材料）が必要となり、材料自体に大きな粘性が要求される。この場合には、粘性が大きくなることより塗膜ロール上で薄膜化することが困難になり、その結果、高精度の印刷が困難になる。また、材料自体が大きな粘性をもつ場合には、その粘性を考慮した機構設計が必要となり、装置が複雑化するという問題も生じてしまう。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされてもので、塗膜むらの発生を防止して高精度の転写を行うことができる印刷装置および印刷方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の印刷装置は、印刷対象物を搬送する搬送手段と、外周面に複数の開口部を有すると共に、開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有し、回転可能に配置されたロールと、ロールの外周面に沿って巻設された伸縮性を有する版と、制御手段とを備えたものである。そして、気体圧力源を減圧状態にすることにより版がロールの外周面に吸着されて版と印刷対象物との間に間隙が形成される一方、気体圧力源を加圧状態にすることにより版がロールの外周面から離反して印刷対象物に接触するようになっているものである。また、上記制御手段は、ロールの回転に同期したタイミングで、印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、版を印刷対象物に順次接触させるように制御を行う。
【００１０】
本発明の第１の印刷方法は、外周面に複数の開口部を有すると共に開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有するロールを回転可能に配置し、ロールの外周面に沿って伸縮性を有する版を巻設し、ロールを回転させながら印刷対象物を搬送し、気体圧力源を減圧状態にすることにより版をロールの外周面に吸着させて版と印刷対象物との間に間隙を形成する一方、気体圧力源を加圧状態にすることにより版をロールの外周面から離反させて印刷対象物に接触させると共に、ロールの回転に同期したタイミングで、印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、版を印刷対象物に順次接触させるようにしたものである。
【００１１】
本発明の第１の印刷装置および印刷方法では、気体圧力源が減圧状態にされると、版がロールの外周面に吸着されて固定される。このとき、版と印刷対象物との間には間隙が形成される。一方、気体圧力源が加圧状態にされると、版がロールの外周面から離反して印刷対象物に接触する。このとき、気体圧力源による加圧の大きさに応じて、版と印刷対象物との接触圧力が変化する。
【００１２】
本発明の第１の印刷装置および印刷方法では、例えば、印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路への加圧力を調整することにより、版が印刷対象物に接触する圧力を制御することが可能である。
【００１３】
本発明の第２の印刷装置は、印刷対象物を搬送する搬送手段と、外周面に複数の開口部を有すると共に、開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有し、回転可能に配置された転写ロールと、転写ロールの外周面に沿って巻設された伸縮性を有するブランケットと、剛体からなり、または、剛体に平版を巻設してなり、転写ロールに巻設されたブランケットに当接しながら回転可能に配置された平版ロールと、制御手段とを備え、気体圧力源を減圧状態にすることによりブランケットが転写ロールの外周面に吸着されてブランケットと印刷対象物との間に間隙が形成される一方、気体圧力源を加圧状態にすることによりブランケットが転写ロールの外周面から離反して印刷対象物に接触するようにしたものである。また、上記制御手段は、転写ロールの回転に同期したタイミングで、印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、ブランケットを印刷対象物に順次接触させるように制御を行う。平版としては、例えば樹脂が利用可能である。
【００１４】
本発明の第２の印刷方法は、外周面に複数の開口部を有すると共に開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有する転写ロールを回転可能に配置し、転写ロールの外周面に沿って伸縮性を有するブランケットを巻設し、剛体からなる平版ロール、または、剛体に平版を巻設してなる平版ロールを転写ロールに巻設されたブランケットに当接しながら回転可能に配置し、平版ロールおよび転写ロールを回転させながら印刷対象物を搬送し、気体圧力源を減圧状態にすることによりブランケットを転写ロールの外周面に吸着させてブランケットと印刷対象物との間に間隙を形成する一方、気体圧力源を加圧状態にすることによりブランケットを転写ロールの外周面から離反させて印刷対象物に接触させると共に、転写ロールの回転に同期したタイミングで、印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にすることにより、ブランケットを印刷対象物に順次接触させるようにしたものである。
【００１５】
本発明の第２の印刷装置および印刷方法では、平版ロールの表面に形成された塗膜パターンが転写ロールに設けられたブランケットの表面に一旦転写される。気体圧力源が減圧状態にされると、ブランケットが転写ロールの外周面に吸着されて固定される。このとき、ブランケットと印刷対象物との間には間隙が形成される。一方、気体圧力源が加圧状態にされると、ブランケットが転写ロールの外周面から離反して印刷対象物に接触する。このとき、気体圧力源による加圧の大きさに応じて、ブランケットと印刷対象物との接触圧力が変化する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の第１または第２の印刷装置および印刷方法によれば、外周面に複数の開口部を有すると共に開口部と外部の気体圧力源とを連通させる流路を内部に有するロールの外周に版またはブランケットを固定することなく巻設すると共に、気体圧力源を減圧状態にすることにより版またはブランケットをロールの外周面に吸着させる一方、気体圧力源を加圧状態にすることにより版またはブランケットをロールの外周面から離反させて印刷対象物に接触させるようにしたので、印刷時の圧力むらを低減することができる。その結果、精度のよい印刷を行うことができる。
また、ロールの回転に同期したタイミングで印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路を次々と加圧状態にし、版またはブランケットを回転させながら印刷対象物に順次接触させるようにしたので、複数の印刷物を連続的に印刷することができ、生産性を向上させることができる。
【００１９】
特に、印刷対象物と対向する位置の開口部に連通する流路への加圧力を調整することにより、版またはブランケットの印刷対象物への接触圧を制御するようにした場合には、版またはブランケットと印刷対象物との接触状態（ロールへの吸着時における版またはブランケットと印刷対象物との間隙の大きさ）に応じて版またはブランケットの接触圧を調整することが可能となり、さらに印刷精度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、単に実施の形態という。）について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明の一実施例に係る印刷装置の全体概略構成を表し、図２はその要部構成を詳細に表すものである。この印刷装置１は、例えば、液晶ディスプレイ用のカラーフィルタをガラス基板に転写する凸版印刷装置として構成されたものであり、本発明の第１または第３の印刷装置の一具体例に相当する。この装置は、回転可能に設けられた印刷ロール１１と、印刷ロール１１の外周面上に巻設された版１２と、印刷ロール１１と対向して回転可能に配置された塗膜ロール１３と、塗膜ロール１３とは異なる方向において印刷ロール１１と対向して配置されたステージ１４と、気圧コントロールユニット１７と、タイミングコントローラ１８とを備えている。塗膜ロール１３の外周面には、図示しないコータによってインク１５が供給されるようになっている。ステージ１４はステージ駆動部１４Ａによって駆動され、そこに載置された印刷対象物であるガラス基板１６を直線方向に移動するになっている。なお、図１では、版１２およびインク１５等の詳細部分の図示を省略している。
【００２３】
印刷ロール１１は、図３に示したように円柱形状をしている。（Ａ）は側端面図であり、（Ｂ）は正面図である。印刷ロール１１の外周面には、印刷ロール１１に版１２を吸着させ、もしくは印刷ロール１１から版１２を離反させるための空気出入り口となる複数の開口部１１Ａが形成され、側端面には気圧コントロールユニット１７と接続するための複数の接続ポート１１Ｂが形成されている。印刷ロール１１の内部には、各開口部１１Ａと各接続ポート１１Ｂとを連通させるための流路１１Ｃが形成されている。ここに示した例では、開口部１１Ａは印刷ロール１１の軸方向を長手方向とする矩形形状を有し、外周に沿って１ｍｍないし１００ｍｍ程度（例えば２０ｍｍ程度）のピッチで形成されている。
【００２４】
版１２は、ステージ上に載置されたガラス基板１６にインク１５を転写するためのもの
である。版１２の表面には凸部１２Ａと凹部が形成されており、この凸部が転写時の転写部となる。版１２は伸縮性（あるいは弾性）を有するシート状の樹脂素材からなり、通常では気圧コントロールユニット１７により真空減圧され、印刷ロール１１の外周面上に吸着されているが、転写時には気圧コントロールユニット１７から圧縮空気を送り込むことにより印刷ロール１１から離反して外側に膨らむようになっている。版１２は、例えば、露光および現象プロセスやレーザ加工プロセスを用いて平面的に形成されることが一般的である。そのため、例えば図４に示したように、版の外周部１２Ｂをシール部材１１Ｄによって印刷ロール１１に抑え付けて、印刷工程での機密性を保つようにしている。なお、図４（Ａ）は、印刷ロール１１に版１２を取り付けた状態の側端面図であり、図４（Ｂ）は正面図である。
【００２５】
塗膜ロール１３は、インク１５の塗膜量を決めると共に、版の凸部１２Ａにインク１５
を塗膜するものである。例えばブレード１３Ａを、その先端が塗膜ロールから僅かに離れるように配置することにより、インク１５の塗膜量をコントロールすることができる。
【００２６】
ステージ１４は、転写時においては支持板としての機能も有する。版１２の凸部１２Ａとガラス基板１６との間には、版１２が印刷ロール１１に吸着されたときに間隙が形成されるようになっている（図２の状態）。この間隙は、ガラス基板１６の厚みがばらついたとしても消滅せず（すなわち、版１２の凸部１２Ａとガラス基板１６が密着しない）、かつ、印刷ロール１１から版１２が離反したときに凸部１２Ａがガラス基板１６に十分に接触するだけの大きさであり、例えば、ガラス基板１６の厚みのばらつきの平均値に５００μｍを加えた値もしくはそれ以下とすることが好ましい。なお、ステージ１４およびステージ駆動部１４Ａが本発明における搬送手段の一具体例に該当する。
【００２７】
気圧コントロールユニット１７は、接続チューブ１７Ａによって、印刷ロール１１の側
端面に形成された複数の接続ポート１１Ｂに接続されている。各接続ポート１１Ｂは、印刷ロール１１の内部の流路１１Ｃを介して、その外周面の開口部１１Ａと連通している。これにより、気圧コントロールユニット１７は各流路１１Ｃに対して個別に給気または排気（加圧または減圧）を行うことができるようになっている。なお、気圧コントロールユニット１７と印刷ロールの開口部１１Ａとの間には、回転自在継手（図示せず）が設けられ、印刷ロール１１が回転しても気体の流通に支障が生じないようになっている。
【００２８】
具体的には、気圧コントロールユニット１７を加圧状態にすることにより、図５に示したように、印刷ロール１１の接続ポート１１Ｂおよび流路１１Ｃを介して開口部１１Ａに圧縮空気１９が送り込まれ、版１２が印刷ロール１１から離反する。ここで例えば空気を用いた場合には、０．１〜５０［ｋＰａ］の圧力とすることが好ましい。一方、気圧コントロールユニット１７を減圧状態にすると、印刷ロール１１の流路１１Ｃが排気され（減圧され）、版１２が印刷ロール１１に吸着される（図２の状態）ようになっている。ここで、気圧コントロールユニット１７が本発明における気体圧力源の一具体例に該当する。
【００２９】
タイミングコントローラ１８は、ステージ駆動部１４Ａおよび気圧コントロールユニット１７に接続され、印刷装置１全体を制御する制御手段として機能するものである。具体的には、タイミングコントローラ１８は、印刷ロール１１の回転速度や回転タイミングの制御、ステージ駆動部１４Ａの駆動速度や駆動タイミングの制御、および気圧コントロールユニット１７の制御（加圧・減圧の制御）を行うようになっている。
【００３０】
次に、図１〜図５を参照して、以上のような構成の印刷装置１の動作を説明する。
【００３１】
ステージ駆動部１４Ａは、タイミングコントローラ１８からの指示に応じて、ガラス基板１６が載置されたステージ１４を搬送する。一方、塗膜ロール１３および印刷ロール１１は、タイミングコントローラ１８からの指示に応じて、ステージ１４の移動と同期して回転する（図１）。塗膜ロール１３には、図示しないコータからインク１５が供給され、ブレード１３Ａによってインク１５が所定の均一膜厚に設定されている。こうして、塗膜ロール１３によって印刷ロール１１の周りの版１２の凸部１２Ａにインク１５が塗膜される（図２）。
【００３２】
インク１５が塗膜された版１２の凸部１２Ａがガラス基板１６と対向する位置まで印刷ロール１１が回転すると、気圧コントロールユニット１７は、タイミングコントローラ１８からの指示に応じて、版１２のうちガラス基板１６と対向する領域に位置する印刷ロールの開口部１１Ａに連通する流路１１Ｃに圧縮空気１９を送り込む（図３）。このときの圧縮空気１９の圧力は、ガラス基板１６の厚みのばらつきに応じて適宜調整される。
【００３３】
流路１１Ｃを介して圧縮空気１９が開口部１１Ａに供給されることにより、版１２のうちガラス基板１６と対向する領域のみが印刷ロール１１から離反し、ガラス基板１６と接触する。これにより、版１２の凸部１２Ａに塗膜されていたインク１５がガラス基板１６に転写される（図５）。その後、転写が完了すると、気圧コントロールユニット１７は、タイミングコントローラ１８からの指示に応じて、転写完了領域の開口部１１Ａに連通する流路１１Ｃを減圧状態にする（図３）。これにより、版１２の転写完了領域は印刷ロール１１に再吸着される。
【００３４】
上記のように、タイミングコントローラ１８は、ステージ駆動部１４Ａに対して搬送駆動の指示を発する。このとき、ガラス基板１６の送り速度およびタイミングを版１２の表面部における回転と同期させる。ガラス基板１６の送り速度は、例えば、０．１［ｍｍ／ｓ］〜１０００［ｍｍ／ｓ］程度である。タイミングコントローラ１８はまた、印刷ロール１１の回転およびガラス基板の送りに同期して気圧コントロールユニット１７に加圧または減圧指示を発する。転写時には版１２の転写対象領域に圧縮空気１９を送り込むように指示する一方、転写完了時には版１２の転写完了領域を減圧するように指示する。
【実施例】
【００３５】
上記実施の形態をフォトレジストの印刷に応用した例について説明する。印刷に用いた装置構成や印刷プロセスは次の通りである。
【００３６】
印刷に用いたレジスト材料  ：  ＡＺ１５００（ＡＺエレクトロニックマテリアルズ社製）  粘性／２０ｍＰａ
印刷装置  ：  基本的な構成は図７に示したものである。
スリットコータ１３Ｂ
塗膜ロール１３  ：  凹凸のないもの
印刷ロール１１  ：  真空溝、加圧溝は、別系統でそれぞれ２０ｍｍ間隔で設置した。
ステージ１４
印刷版    ：  ＡＰＲ樹脂版（凸版）  （ＡＰＲ樹脂は、旭化成ケミカルズ社製）
パターンは、ライン／スペースがそれぞれ３０μｍのストライプ
印刷プロセス、条件
工程１  スリットコータ１３Ｂによる塗膜ロール１３上へのレジスト塗膜
工程２  塗膜ロール１３から印刷ロール１１へのレジスト転写
ロールの押し込み量０．２ｍｍ
工程３  印刷ロール１３からガラス基板１６へのレジスト転写
転写圧力、５ｋＰａ（空気）
【００３７】
結果
以上のようなプロセスにより、印刷面積が１００ｍｍ×１００ｍｍの大きさで、線幅３０μｍで厚み３μｍのレジストパターンを膜厚ばらつき±４％で形成することができた。
【００３８】
以上のように、本実施の形態の印刷装置１では、非印刷時（印刷ロール１１に版１２全体を吸着させた状態）においては版１２とガラス基板１６との間に間隙が形成されるように設定すると共に、転写時には、気圧コントロールユニット１７を選択的に加圧状態にすることにより転写対象領域の版１２を印刷ロール１１から離反させてガラス基板１６に接触させ、インク１５をガラス基板１６に転写するようにしている。したがって、気圧コントロールユニット１７から送り込む気体の圧力によって版１２の接触圧力を調整することができる。すなわち、ガラス基板１６の厚みむらに起因する印刷時の転写圧力むらの発生を抑えることができ、均一な膜厚のカラーフィルタ印刷を行うことができる。加えて、版１２がガラス基板１６に柔らかく接触するので磨耗が少なくなる。
【００３９】
以上、実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はこの実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態では、開口部１１Ａをスリット状に形成したが（図３）、このような形状に限定されず、例えば図６に示したように、円形状または矩形状の開口部１１Ａを印刷ロール１１の外周方向および軸方向に沿って点在配置するようにしてもよい。この場合には、印刷ロールの軸方向に沿って並んだ１列分の開口部１１Ａを一つの共通流路によって接続ポート１１Ｂに連通させる方法がある。この方法では、印刷ロール１１の軸方向に沿って開口部１１Ａの大きさを変えるようにすれば、ガラス基板１６に対する版１２の接触圧力を印刷ロール１１の軸方向において均一にすることができる。あるいは、開口部１１Ａと接続ポート１１Ｂとを一対一に対応付けて個別の流路によって互いに独立に連通させる方法もある。この場合には、版１２を印刷ロール１１から離反させる際に、各開口部毎に版１２を押す圧力を調整することができ、その結果、印刷ロール１１の軸方向に沿って均一な圧力で版１２を押す（あるいは吸着する）ようにすることができる。いずれの方法でも、印刷ロールの軸方向に沿った転写圧力むらの発生を抑えることが可能である。
【００４０】
また、本実施の形態では、コータとは別にブレード１３Ａを設けて塗膜量をコントロールするようにしたが（図２）、図７に示したように、塗膜ロール１３にインク１５を供給するスリットコータ１３Ｂによりインク塗膜厚を決定するようにしてもよい。さらに、転写後に残存した不要なインク１５を除去する補助ブレード１３Ｃを設けるようにしてもよい。
【００４１】
また、本実施の形態では、版の表面に形成された凸部にインク１５を塗膜し、ガラス基板１６に転写する凸版印刷（フレキソ印刷）に適用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図８に示したように、凹版印刷（グラビア印刷）にも適用できる。この場合には、版１２の表面に形成された転写部としての凹部１２Ｃに充填されるようにインク１５を塗布し、これをガラス基板１６に転写する。このようにすれば、凹部１２Ｃの深さや大きさによって、ガラス基板１６に転写するインクの量をコントロールし、インクの厚みを変えることが可能である。したがって、階調を有する画像を印刷する場合に再現性を高めることができる。
【００４２】
あるいは、図９に示したように、平版印刷（オフセット印刷）装置に適用することもできる。なお、この平版印刷装置は本発明の第２の印刷装置の一具体例に相当するものである。この場合には、平版ロール（印刷ロール１１１およびその外周に巻設された平版１１２）の平滑な表面に、転写部としての親油性領域（油と親和性の高い部分）１１２Ａと親水性領域（水と親和性の高い部分）１１２Ｂとを形成し、親油性領域１１２Ａにのみインク１５を選択的に塗膜すると共に、これを、転写ロール２１に巻設した伸縮性のブランケット２２を介してガラス基板１６に転写する。この場合、印刷ロール１１１は剛性を有し、平版１１２は例えば樹脂によって構成可能である。この場合には、転写ロール２１を図３または図６に示した印刷ロール１１と同様の構造とし、ガラス基板１６に接近対向した領域においてのみ空気圧を利用してブランケット２２を転写ロール２１から離反させ、ガラス基板１６に押し付けるようにする。このオフセット印刷によれば、非常に鮮明な印刷が可能となる。なお、転写ロール２１を介さずに、平版ロールの版１１２からガラス基板１６に直接転写するようにしてもよい。また、平版ロールは剛体からなる印刷ロール１１１と平版１１２の２パーツで構成する代わりに、剛体ロール自体の表面に平版として親油性領域１１２Ａと親水性領域１１２Ｂとを直接形成するようにしてもよい。
【００４３】
また、本実施の形態では、タイミングコントローラ１８が気圧コントロールユニット１７の加減圧動作を制御しているが、その際、レーザ等の監視手段により転写後のカラーフィルタの状態（色むら）を監視し、その監視情報をタイミングコントローラ１８にフィードバックし、これに基づいて気圧コントロールユニット１７による加圧の大きさを調整するフィードバック制御を行うようにしてもよい。
【００４４】
また、本実施の形態では、圧縮空気を用いて版を加圧するようにしたが、窒素やアルゴン等、他の気体を用いることも可能である。
【００４５】
また、上記実施の形態では、液晶ディスプレイに用いられるガラス基板１６を印刷対象物とし、これにカラーフィルタを印刷する場合について説明したが、これには限定されず、広く電子デバイス等の製造工程で必要とされる印刷プロセスのように、高精細、高精度を要求される用途に特に好適に用いることが可能である。さらに、通常の紙媒体への印刷にも適用できることはもちろんである。
【００４６】
また、本実施の形態に適した印刷材料としては、上記のカラーフィルタ材料のほか、例えばフォトレジスト等の樹脂材料がある。また、金属や酸化物等からなる微粒子インクや、アルキルチオールやシランカップリング剤等の単分子材料にも適用可能である。但し、これらに限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施例に係る印刷装置の全体概略構成を表す図である。
【図２】図１の印刷装置の要部構成を表す図である。
【図３】印刷ロールの一例を表す側面図（Ａ）および正面図（Ｂ）である。
【図４】版の固定機構を表す図である。
【図５】図１に示した印刷装置の転写時の状態を示す図である。
【図６】印刷ロールの他の一例を表す側面図（Ａ）および正面図（Ｂ）である。
【図７】図１に示した印刷装置における塗膜ロールの変形例を表す図である。
【図８】変形例（凹版印刷）に係る印刷装置の要部構成を表す図である。
【図９】他の変形例（平版印刷）に係る印刷装置の要部構成を表す図である。
【図１０】従来の印刷装置の要部構成を表す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…印刷装置、１１，１１１…印刷ロール、１１Ａ…開口部、１１Ｂ…接続ポート、１１Ｃ…流路、１１Ｄ…シール部材、１２…版、１１２…平版、１２Ａ…凸部（転写部）、１２Ｂ…外周部、１２Ｃ…凹部（転写部）、１１２Ａ…親油性領域（転写部）、１１２Ｂ…親水性領域、１３…塗膜ロール、１３Ａ…ブレード、１３Ｂ…スリットコータ、１３Ｃ…補助ブレード、１４…ステージ、１４Ａ…ステージ駆動部、１５…インク、１６…ガラス基板、１７…気圧コントロールユニット、１８…タイミングコントローラ、１９…圧縮空気、２１…転写ロール、２２…ブランケット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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