(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に平行に広がる１対の基準平面に沿って表板および裏板を区画し、側板で前記表板および前記裏板を接続する筐体と、前記筐体内で前記基準平面に平行な仮想平面に沿って広がるプリント基板と、前記プリント基板上に実装される複数の光源と、個々の前記光源に入射面で個別に接続され、前記側板に区画される表示画面内に出射面を配置させる複数の光導波路とを備え、少なくとも１本の前記光導波路は第１屈折率の材料から成形される第１光透過部材で形成され、前記第１光透過部材の外周面は、前記入射面および前記出射面の間で前記第１屈折率よりも小さい第２屈折率の材料から成形される第２光透過部材で覆われ、前記少なくとも１本の光導波路の屈曲域には、前記入射面に向き合う第１反射面と、少なくとも部分的に前記第１反射面に向き合う第２反射面とが形成されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、前記入射面は、前記光源からの光を平行光に変換して光導波路内に導く形状に形成されることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電子機器において、前記反射面は、前記平行光を反射して前記光導波路内で光の散乱を引き起こすことを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項３に記載の電子機器において、前記出射面は表示画面中の１画素を構成することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項４に記載の電子機器において、前記表示画面は７セグメントディスプレイを構成することを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項５に記載の電子機器において、前記光源は発光ダイオードで構成されることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、特に、携帯電話端末といった携帯端末機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる折り畳み式携帯電話端末は広く知られる。折り畳み式携帯電話端末は電話本体とディスプレイ装置とを備える。ディスプレイ装置はヒンジで電話本体に回転自在に連結される。回転に応じてディスプレイ装置は電話本体に重ね合わせられる。いわゆる折り畳み状態が確立される。
【０００３】
折り畳み式携帯電話端末の分野ではいわゆるサブディスプレイは広く知られる。メインディスプレイはディスプレイ装置の表面に組み込まれる一方で、サブディスプレイはディスプレイ装置の裏面に組み込まれる。折り畳み状態が確立されると、メインディスプレイの表示画面は隠される。このとき、サブディスプレイは時刻や電子メールの受信を知らせることができる。
【特許文献１】特開２００３−１５６６３０号公報
【特許文献２】特表２００５−５１０８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
使用者はしばしば衣服のポケットに携帯電話端末を入れる。従来のサブディスプレイであっても、時刻や電子メールの受信の確認にあたって使用者はいちいちポケットから完全に携帯電話端末を取り出さなければならない。ディスプレイ装置の端面に表示画面が配置されれば、使用者はわざわざポケットから携帯電話端末を取り出さずに時刻や電子メールの受信を確認することができる。しかしながら、携帯電話端末の薄型化に伴ってディスプレイ装置の端面は狭幅化される。一般の液晶ディスプレイパネルユニットが組み込まれることはできない。
【０００５】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、筐体の厚みの増大を回避しつつ筐体の側板で表示画面を区画することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、電子機器は、相互に平行に広がる１対の基準平面に沿って表板および裏板を区画し、側板で表板および裏板を接続する筐体と、筐体内で前記基準平面に平行な仮想平面に沿って広がるプリント基板と、プリント基板上に実装される複数の光源と、個々の光源に入射面で個別に接続され、前記側板に区画される表示画面内に出射面を配置させる複数の光導波路とを備える。
【０００７】
こういった電子機器では光導波路の出射面で画像の表示は実現されることができる。筐体の側板には出射面が配置されれば済む。こうして筐体の側板で表示画面は区画されることができる。しかも、側板の拡大すなわち筐体の厚みの増大は回避されることができる。
【０００８】
このとき、前記出射面は表示画面中の１画素を構成すればよい。その結果、１画素ごとに１光源が制御されればよい。こういった場合には、前記表示画面は７セグメントディスプレイを構成すればよい。前記光源は発光ダイオードで構成されればよい。
【０００９】
以上のような電子機器は、光導波路の提供にあたって、第１屈折率の材料から成形されて前記光導波路を形成する第１光透過部材と、前記入射面および出射面の間で第１光透過部材の外周面を覆い、第１屈折率よりも小さい第２屈折率の材料から成形される第２光透過部材とを備えればよい。屈折率の相違に基づき光は第１光透過部材内に閉じ込められる。その結果、光は入射面から出射面まで導かれる。こうして第１光透過部材で光導波路は形成される。
【００１０】
その他、光導波路の提供にあたって、電子機器は、所定の光透過材から成形されて前記光導波路を形成する光透過部材と、前記入射面および出射面の間で光透過部材の外周面を覆い、光を反射する光反射膜とを備えてもよい。反射膜の働きで光は光透過部材内に閉じ込められる。その結果、光は入射面から出射面まで導かれる。こうして光透過部材で光導波路は形成される。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明によれば、筐体の厚みの増大を回避しつつ筐体の側板で表示画面を区画することができる電子機器は提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態を説明する。
【００１３】
図１は本発明に係る電子機器の一具体例すなわち折り畳み式携帯電話端末１１を概略的に示す。この携帯電話端末１１は電話本体１２とディスプレイ装置１３とを備える。電話本体１２は本体筐体１４を備える。本体筐体１４は例えばＡＢＳといった強化樹脂材料から成形されればよい。本体筐体１４にはプリント基板が組み込まれる。周知の通り、プリント基板には例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）やメモリといった処理回路が実装される。その他、本体筐体１４にはいわゆるワンセグチューナーといったテレビ電波チューナーが組み込まれてもよい。本体筐体１４は例えばＡＢＳといった強化樹脂材料から成形されればよい。
【００１４】
ディスプレイ装置１３はディスプレイ用筐体１５を備える。ディスプレイ用筐体１５は例えばＡＢＳといった強化樹脂材料から成形されればよい。ディスプレイ用筐体１５には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネル１６といった平面ディスプレイパネルが組み込まれる。ＬＣＤパネル１６の画面は矩形の開口１７に臨む。ＬＣＤパネル１６の画面にはＣＰＵの処理動作に応じて様々なテキストやグラフィックスが表示される。その他、前述のワンセグチューナーの働きで画面には動画が表示されることができる。
【００１５】
電話本体１２にはオンフックボタンやオフフックボタン、ダイヤルキーといったキーパッド１８が埋め込まれる。電話本体１２には送話口１９が区画される。送話口１９内にはマイク２１が組み込まれる。その一方で、ディスプレイ用筐体１５には画面の外側で受話口２２が区画される。受話口２２内にはスピーカ２３が埋め込まれる。通話にあたって携帯電話端末１１の使用者はマイク２２から音声を入力する。スピーカ２３は通話相手の音声を再生する。
【００１６】
ディスプレイ用筐体１５は本体筐体１４に連結される。連結にあたってヒンジ２４が利用される。ヒンジ２４は本体筐体１４およびディスプレイ用筐体１５の間で水平回転軸ＨＸ回りの回転を実現する。水平回転軸ＨＸは本体筐体１４の表面に平行に延びる。ディスプレイ用筐体１５は水平回転軸ＨＸ回りで本体筐体１４に対して回転することができる。
【００１７】
いま、携帯電話端末１１が開き状態を確立すると、電話本体１２およびディスプレイ装置１３はともに正面を向く。こうして直立姿勢が確立される。携帯電話端末１１の使用者はＬＣＤパネル１６の画面を見ながらダイヤルキーといったキーパッド１８を確認することができる。ディスプレイ用筐体１５は水平回転軸ＨＸ回りで回転する。回転に応じてディスプレイ用筐体１５は本体筐体１４の表面に重ね合わせられる。携帯電話端末１１は閉じられる。折り畳み状態すなわち閉じ状態が確立される。
【００１８】
ディスプレイ用筐体１５の端面１５ａにはサブディスプレイ２５の表示画面が区画される。このサブディスプレイ２５は４セットのいわゆる７セグメントディスプレイ２６で構成される。７セグメントディスプレイ２６は端面１５ａの長辺に沿って並べられる。個々の７セグメントディスプレイ２６は規定の７つのセグメントを備える。中央の２セットの間には２つのドット２７が配置される。個々のセグメントおよびドット２７はサブディスプレイ２５の画素に相当する。個々の画素の点滅に基づきサブディスプレイ２５には時刻や着信、電子メールの受信などが表示されることができる。
【００１９】
図２に示されるように、ディスプレイ用筐体１５は、相互に平行に広がる１対の基準平面に沿って表板３１ａおよび裏板３１ｂを区画する。表板３１ａには前述の開口１７が形成される。表板３１ａおよび裏板３１ｂは側板３２で相互に接続される。側板３２は基準平面に直交する仮想平面に沿って広がる。ここでは、表板３１ａおよび裏板３１ｂはともに矩形に形成される。矩形の一方の短辺でディスプレイ用筐体１５はヒンジ２４に接続される。矩形の他方の短辺で側板３２はディスプレイ用筐体１５の端面１５ａを規定する。
【００２０】
ディスプレイ用筐体１５の端面１５ａには小開口３３が形成される。小開口３３の輪郭は矩形に規定される。小開口３３の輪郭の内側にはサブディスプレイ２５の画素が配置される。小開口３３は例えば光透過板３４で塞がれる。光透過板３４は着色されてもよい。光透過板３４はサブディスプレイ２５の表示画面に相当する。
【００２１】
ディスプレイ用筐体１５の内部空間にはプリント基板３５が収容される。プリント基板３５は例えば前述の基準平面に平行な仮想平面に沿って広がる。プリント基板３５の表面には個々の画素ごとに光源すなわち発光ダイオード（ＬＥＤ）３６が実装される。
【００２２】
端面１５ａの側板３２に隣接してディスプレイ用筐体１５内には光導波路ユニット３７が収容される。光導波路ユニット３７は複数本の光導波路部材３８を備える。光導波路部材３８は、一端の入射面３９から他端の出射面４１に至る光導波路４２を区画する。個々の光導波路部材３８の入射面３９は対応のＬＥＤ３６に向き合わせられる。個々の光導波路部材３８の出射面４１は例えば光透過板３４の内面に向き合わせられる。こうして光導波路３８の出射面４１はサブディスプレイ２５の表示画面内に配置される。光導波路部材３８は入射面３９から入射される光を出射面４１から出射する。光導波路部材３８は例えば樹脂材４３で相互に結合される。樹脂材４３はディスプレイ用筐体１５内で例えば表板３１ａや裏板３１ｂに固定されることができる。こうして個々の光導波路部材３８は対応のＬＥＤ３６および表示画面すなわち開口３３に対して位置合わせされる。図３に示されるように、個々の光導波路部材３８の出射面４１はサブディスプレイ２５の画素に相当する。
【００２３】
図４は光導波路部材３８の一具体例を示す。光導波路部材３８は、第１屈折率の材料から成形される第１光透過部材４４を備える。第１光透過部材４４の一端には入射面３９が規定される。第１光透過部材４４の他端には出射面４１が規定される。入射面３９および出射面４１の間で第１光透過部材４４の外周面は第２光透過部材４５で覆われる。この第２光透過部材４５は第１屈折率よりも小さい第２屈折率の材料から成形される。屈折率の相違に基づき第１光透過部材４４内に光は閉じ込められる。その結果、光は入射面３９から出射面４１まで導かれる。こうして第１光透過部材４４で光導波路４２は形成される。
【００２４】
この光導波路部材４４では入射面３９および出射面４１の間に反射面４６が区画される。反射面４６は入射面３９に向き合わせられる。入射面３９から入射する光は反射面４６で屈折する。光導波路４２には複数枚の反射面４６が区画されてもよい。この場合には、１つの反射面４６は入射面３９に向き合わせられる。入射面３９は凸型に形作られる。入射面３９から入射する光は平行光に変換される。
【００２５】
図５に示されるように、ＬＥＤ３６が発光すると、その光は対応の入射面３９から光導波路４２に入射する。入射面３９の働きで光は平行光に変換される。光は光導波路４２の直交断面全体に広がりつつ伝播する。光は反射面４６で反射する。反射面４６に続いて反射面４６で反射する。こうして光は散乱する。光は光導波路４２内で広がりつつ伝播する。したがって、たとえ出射面４１の面積が入射面３９の面積よりも大きくても、光は確実に対応の出射面４１全体から出射する。こうしてＬＥＤ３６の発光に応じて画素の点滅は実現される。図６に示されるように、画素の組み合わせに基づき表示画面に表示が実現される。
【００２６】
図７は他の具体例に係る光導波路部材３８ａを示す。この光導波路部材３８ａは、所定の光透過材から成形される光透過部材５１を備える。光透過部材５１の一端には入射面３９が規定される。光透過部材５１の他端には出射面４１が規定される。入射面３９および出射面４１の間で光透過部材５１の外周面は光反射膜５２で覆われる。光反射膜５２は例えば金属材料といって光不透過材から形成される。形成にあたって例えばめっき処理が利用されればよい。光反射膜５２の働きで光透過部材５１内に光は閉じ込められる。その結果、光は入射面３９から出射面４１まで導かれる。こうして光透過部材５１で光導波路４２は形成される。光反射膜５２は同時に前述の反射面４６を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一具体例に係る電子機器すなわち折り畳み式携帯電話端末を概略的に示す斜視図である。
【図２】折り畳み式携帯電話端末の直交断面図である。
【図３】光導波路ユニットの構造を概略的に示す拡大斜視図である。
【図４】一具体例に係る光導波路部材を概略的に示す拡大斜視図である。
【図５】光の伝播の様子を示す光導波路部ユニットの直交部分断面図である。
【図６】サブディスプレイの表示を概略的に示す折り畳み式携帯電話端末の斜視図である。
【図７】他の具体例に係る光導波路部材を概略的に示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１１  電子機器（折り畳み式携帯電話端末）、１５  筐体（ディスプレイ用筐体）、２６  ７セグメントディスプレイ、３１ａ  表板、３１ｂ  裏板、３２  側板、３４  表示画面に相当する光透過板、３５  プリント基板、３６  光源（発光ダイオード）、３９  入射面、４１  出射面、４２  光導波路、４４  第１光透過部材、４５  第２光透過部材、５１  光透過部材、５２  光反射膜。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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