(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空ハウジングと、
該真空ハウジング内に配された、膨張するにつれて圧縮する複数のたたみこみ部を有するチューブと、
該チューブの長手方向に配置された、該チューブを加熱する電流を流すための複数の突部と、
該突部の間に積層された複数の耐熱性断熱れんがと、
前記チューブの入口端に連結された第１のシールフランジと、
前記チューブの出口端に連結された第２のシールフランジと、
を備え、
各シールフランジが、
前記真空ハウジングのベースと接触して封止するよう前記真空ハウジングの前記ベースに連結される金属製シールリング、および
前記金属製シールリング及び前記チューブに連結される、前記金属製シールリングに前記チューブの膨張力を伝達するための耐熱性シールブロックを有し、それにより前記たたみこみ部を圧縮することを特徴とする減圧清澄器。
【請求項２】
前記各シールフランジが、さらに、前記チューブの突部に電流を導く導電性リングを含むことを特徴とする請求項１記載の減圧清澄器。
【請求項３】
前記導電性リングが、前記金属製シールリングから電気的に絶縁されていることを特徴とする請求項２記載の減圧清澄器。
【請求項４】
前記金属製シールリングと、前記真空ハウジングの前記ベースとの間を封止するためのシールを、さらに有することを特徴とする請求項１記載の減圧清澄器。
【請求項５】
各シールフランジが、前記チューブの収縮力に抗する手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の減圧清澄器。
【請求項６】
前記チューブに隣接する前記断熱れんがの前記内面が、キャスタブルセメントにより前記チューブに固定されていることを特徴とする請求項１記載の減圧清澄器。
【請求項７】
前記断熱れんがを前記真空ハウジングの壁部に固定するための手段をさらに有することを特徴とする請求項６記載の減圧清澄器。
【請求項８】
前記チューブの前記入口端への溶融した材料の流れを制御するバルブをさらに有することを特徴とする請求項１記載の減圧清澄器。
【請求項９】
前記チューブが、第１の垂直部、第２の垂直部、および水平部を有し、該水平部の両端が１対のエルボーにより前記第１および第２の垂直部に連結されていることを特徴とする請求項１記載の減圧清澄器。
【請求項１０】
前記各エルボーの、対応する前記垂直部に接続される端部に固定されるとともに前記エルボーに隣接する前記断熱れんが間に確実に固定される支持フランジをさらに有することを特徴とする請求項９記載の減圧清澄器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には減圧清澄(reduced pressure fining)、即ち溶融ガラス中に閉じこめられた気泡を取り除く処理に関する。特に、本発明は、真空室内の気密条件を維持して、真空室を通じて溶融ガラスを移送するチューブ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガラス製造業においては、ガラスバッチは、不純物について予め分析がなされた、適切な寸法の、清浄にされ、そして処理された材料から得られた種々の原材料をブレンダー（配合機）中で混合することによって製造される。カレット（屑ガラス）と呼ばれるリサイクルガラスもまた、原材料と共に混合されても良い。最も一般的に製造されるソーダ石灰ガラスについては、これらの原材料は、シリカ（ＳｉＯ２）、ソーダ（Ｎａ２Ｏ）、石灰（ＣａＯ）、及び種々の他の化合物を含んでいる。ソーダは、シリカが溶融する温度を下げるフラックス（融剤）として働き、石灰はシリカの安定剤として機能する。典型的なソーダ石灰ガラスは、約７０％のシリカと、１５％のソーダと、９％の石灰と、ずっと少量の種々の他の化合物からなる。ガラスバッチは、ガラス溶解窯の溶解室の背後のホッパーである「ドッグハウス（原料投入口）」に搬送される。ガラスバッチは、コンベア装置の振動によって、成分の再分離(segregation)が生じないように僅かに加湿されてもよいし、或いは、粒子間の接触を改善するために、ペレット或いはブリケットに圧縮されてもよい。
【０００３】
ガラスバッチは、機械化されたシャベル、スクリューコンベア、或いは、ブランケットフィーダーによって溶解室に挿入される。ガラスバッチを溶融するのに必要とする熱は、天然ガス、オイル、或いは電気によって発生される。しかし、電気溶融は、必要な箇所に熱を供給し、煙道ガスによって運び去られるバッチ材料の問題をなくすので、ずっとエネルギー効率が良く、且つクリーンな方法である。溶融ガラスの成分を、全体に亘って確実に均質にするために、溶融ガラスは、典型的には、機械的ミキサー或いは窒素、或いはエアバブラーを備えた調整室内で共にかき回される。溶融ガラスは、次に、前炉（forehearth）と呼ばれる狭い１対の溝から成形機械へと運ばれる。溶解室内では、バッチ内の原材料の分解によって大量のガスが発生することがある。これらのガスは、閉じこめられた空気と共に、溶融ガラス内に気泡を形成する。大きな気泡は、表面に浮上するが、特にガラスの粘度が増すにつれ、小さな気泡は最終製品の品質に影響するような数で溶融ガラス内に閉じこめられる。例えば、液晶ディスプレイの如き高品質ガラスを必要とする製品については、溶融ガラスを成形機に給送する前に、閉じこめられた気泡は、溶融ガラスから取り除かれる。
【０００４】
溶融ガラスから気泡を取り除く工程は清澄と呼ばれる。ガラスを清澄する１つの方法は、ブレンダー内で混合する前に、ガラスバッチに清澄剤として知られる種々の材料を添加することを含む。清澄剤の主目的は、溶融ガラスが適切な清澄温度にある時に、溶融ガラス内のガスを放出することである。放出されたガスは、溶融ガラス内の気泡に拡散する。気泡が大きくなるにつれ、それらの相対的な浮力が増大し、溶融ガラスの表面まで浮き上がってそこでそれらが消滅する。気泡が溶融ガラスを移動する速度は、溶融ガラスの粘度を低減することによって増大し、溶融ガラスの粘度はその温度を高めることによって、低くすることができる。大気圧での効果的な清澄剤、ガラス溶解及び清澄工程は、溶融ガラスの温度が溶融ガラスの粘度が十分低い温度範囲、即ちソーダ石灰ガラスについては１３００℃から１５００℃まで増大するに従って、大量の清澄ガスを放出できるのものでなければならない。ソーダ石灰ガラスに用いるのに適した清澄剤の例は、硫酸ナトリウム（Ｎａ２ＳＯ４）である。
【０００５】
ガラスを清澄する他の方法は、溶融ガラスに低圧の領域を通過させて、溶融ガラス中の気泡を膨張させ、速やかにガラスの表面まで浮上させることである。この工程は、典型的には、減圧清澄（reduced pressure fining)、或いは真空清澄(vacuum fining)と称される。種々の形状の減圧清澄器がある。タケシタ等の米国特許第５，８４９，０５８号には、サイフォンタイプの一般的な減圧清澄器が開示されている。図１６に示すように、減圧清澄器は、真空ハウジング２内に配置された真空容器１を含む。真空容器１は、起立したパイプ３に連結された一端と、降下したパイプ４に連結された他端を有する。起立したパイプ３及び降下したパイプ４は、溶融ガラスの高温に耐え、容易には腐蝕しない材料である白金から作られる。真空容器１、上昇するパイプ３及び降下したパイプ４は、電気により加熱される。断熱材５は、真空容器１、起立したパイプ３および降下したパイプ４の周りに形成される。典型的には、断熱材５は、一般的に断熱れんがからなり、起立したパイプ３および降下したパイプ４の構造的支持部を兼ねている。真空容器１に連結されていない起立したパイプ３および降下したパイプ４の底端は、真空ハウジング２を通過して貯留容器６および７に、それぞれ延びている。貯留容器６は、ガラス溶解窯（図示せず）からの溶融ガラスを受容するために連結されている。
【０００６】
起立したパイプ３、真空容器１および降下したパイプ４を通る溶融ガラスの流れは、サイフォンの原理に従ったものである。従って、真空容器１内の溶融ガラスの液面は、貯留容器６内の溶融ガラスの液面より高く、真空容器１の圧力は、貯留容器６の圧力よりも低い。真空容器１の圧力は、貯留容器６内の溶融ガラスの液面に対する真空容器１内の溶融ガラスの液面の高さと関係がある。貯留容器６内の溶融ガラスの液面上の、真空容器１内の溶融ガラスの液面の高さは、所望の清澄圧力と、真空容器１内に流れ込む溶融ガラスの速度に基づいて決められる。溶融ガラスは、閉じこめられた気泡と共に、ガラス溶解窯（図示せず）から貯留容器６に移送される。真空容器１内の圧力が、貯留容器６内の圧力より低いので、貯留容器６内の溶融ガラスは、起立したパイプ３を通って真空容器１に上昇する。真空容器１内の圧力は、大気圧より低い減圧状態、典型的には、大気圧の１／２０から１／３にされる。溶融ガラスが真空容器１を通過すると、圧力が減少しているので、溶融ガラス内の気泡は膨張し、溶融ガラスの表面に速やかに上昇して、上方空間８に気泡の層を形成する。清澄されたガラスは、降下したパイプ４を通って貯留容器７に降下する。
【０００７】
真空ハウジング２は、清澄工程の間、空気の吸込を最小にするように設計されなければならない。起立したパイプ３および降下したパイプ４が真空ハウジング２から出る部分は、真空ハウジング２内の気密状態が確実になるように封止されねばならない。
【０００８】
膨張する起立したパイプおよび降下したパイプと、真空ハウジングとの間のシールの問題、および内部圧力からパイプが破壊することを阻止する為の十分な支持を提供することを取り上げた従来技術の文献はほとんどない。Ando等に発行された米国特許第５，８５１，２５８号には、真空ハウジングを通る溶融材料を運ぶ起立したパイプおよび降下したパイプ用のバックアップ構造、およびパイプと真空ハウジング間のシールのための金属製ベローが開示されている。図１７は、起立したパイプまたは降下したパイプであって差支えない、パイプ１６のバックアップ構造を示している。バックアップ構造は、支持プレート３２および押上手段３６から作られた支持デバイス３０を含む。起立したパイプ１６の周囲には、それを取り囲むように断熱れんが２８が配置されている。パイプ１６を有する、真空ハウジングの脚部１２Ａは、矩形のプリズム状円筒形に形成され、支持部材４０は、矩形のプリズム状円筒形の脚部１２Ａの４つの隅部に固定される。押上手段３６は、脚部１２Ａを支持プレート３２に連結して、れんが２８を支持するように支持プレート３２を上方に付勢する。環状のフランジ１６Ａは、パイプ１６の外周に所定の間隔で取り付けられている。れんが２８は、各々フランジ１６Ａ間に積層されている。各れんが２８の上面には、凹み２８Ａが形成されている。各凹み２８Ａの深さは、フランジ１６Ａの厚みと略同じであるので、れんが２８がフランジ１６Ａ間で積み重ねられると、各フランジ１６Ａは、隣接する凹み２８Ａに受容される。
【０００９】
白金で作られたパイプ１６の熱膨張係数は、れんが２８の熱膨張係数より高いので、隣接するフランジ１６Ａ間のパイプ１６の部分の伸びは、同じ隣接するフランジ１６Ａ間に配置されたれんが２８より大きい。このように、パイプ１６の部分の軸方向の伸びは、れんが２８によって制限されるので、パイプ１６の部分は湾曲して内方に変形する。パイプ１６の軸方向の延びは、全体として、積層されたれんが２８の伸びに相当する。パイプ１６およびれんが２８は、熱膨張すると、押上手段３６の付勢力に対して下方に膨張する。れんが２８とパイプ１６との間には、空間Ｓがあって、この空間Ｓがパイプ１６の円周方向の熱膨張を収容することができる。円筒形のベロー５０は、真空ハウジングの脚部１２Ａを支持プレート３２に連結し、断熱材、すなわち、れんが２８が円筒形のベロー５０内に収容されて、真空室の内側が気密状態に維持される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前者の従来技術においては、起立したパイプ３および降下したパイプ４は、それらが熱せられると膨張するので、真空ハウジング２の壁と、起立したパイプ３および降下したパイプ４との間に信頼できるシールを維持することが困難である。例えば、起立したパイプ３および降下したパイプ４は、１５００℃まで加熱されたとき、各々５．１ｃｍ（２ｉｎ．）を越えて延びることがある。このように、真空ハウジング２内に大気圧で多量の空気が流れ込むような間隙があるかもしれない。さらに、起立したパイプ３および降下したパイプ４の周りの断熱れんが５は、起立したパイプ３および降下したパイプ４からの熱を吸収すると膨張するが、起立したパイプ３および降下したパイプ４よりも低い率で膨張する。このように、断熱れんがのいくつかの間隙は開き、起立したパイプ３および降下したパイプ４に支持されない部分が生じることがある。支持されない部分は、溶融ガラスがパイプ３、４に及ぼす内部圧力から、破壊することがある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の減圧清澄用のチューブ装置は、真空ハウジングを通じて溶融した材料を移送するチューブ装置であって、チューブ装置が、
チューブが膨張するにつれて圧縮する複数のたたみこみ部を有するチューブと、
チューブの長さに沿って配置された、該チューブを加熱する電流を流すための複数の突部と、
突部の間に積層された複数の耐熱性断熱れんがと、
前記チューブの入口端に連結された第１のシールフランジと、
前記チューブの出口端に連結された第２のシールフランジと、
を備え、
各シールフランジが、
真空ハウジングのベースと接触して封止するよう真空ハウジングのベースに連結される金属製シールリング、および
金属製シールリング及び前記チューブに連結される、金属製シールリングに前記チューブの膨張力を伝達するための耐熱性シールブロックを有し、それによりたたみこみ部を圧縮することを特徴とするものである。
【００１２】
さらに、本発明の減圧清澄用のチューブ装置は、真空ハウジングを通じて溶融した材料を移送する、減圧清澄用のチューブ装置であって、チューブ装置が、
チューブが膨張するにつれて圧縮する複数のたたみこみ部を有するチューブと、
チューブの長さに沿って配置された、該チューブを加熱する電流を流すための複数の突部と、
突部の間に積層された複数の耐熱性断熱れんがと、
前記チューブの入口端に連結された第１のシールフランジと、
前記チューブの出口端に連結された第２のシールフランジと、
前記チューブの入口端への溶融した材料の流れを制御するバルブと、
を備え、
各シールフランジが、
真空ハウジングのベースと接触して封止するよう真空ハウジングの前記ベースに連結される金属製シールリング、および
金属製シールリング及び前記チューブに連結される、金属製シールリングに前記チューブの膨張力を伝達するための耐熱性シールブロックとを有し、それによりたたみこみ部を圧縮することを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の１つの態様は、真空ハウジングを通じて溶融材料を移送するチューブ装置である。この真空ハウジングは、チューブが膨張するに従って圧縮する複数のたたみこみ部を有するチューブを含む。チューブの長手方向に配置された複数の突部には、チューブを加熱する電流が流れる。突部の間には複数の断熱れんがが積層される。チューブの入口端には、第１のシールフランジが連結され、チューブの出口端には、第２のシールフランジが連結される。各シールフランジは、真空ハウジングのベースに連結されて、密封状態に接触するようにされた金属製シールリングを含む。各シールフランジは、チューブの膨張力を金属製シールリングに伝え、それによりたたみこみ部を圧縮する耐熱シールブロックを含む。
【００１４】
他の態様および発明の効果は、以下の発明の詳細な説明および添付図面から明白になろう。
【００１５】
図１は、溶融ガラス、或いは他の溶融材料内に閉じこめられた気泡を除去するのに適した減圧清澄器５０の概略図である。減圧清澄器５０は真空ハウジング５２を含み、真空ハウジング５２は、上昇ケーシング５４、清澄ケーシング５６，および降下ケーシング５８を含む。清澄ケーシング５６は、水平なケーシングであり、上昇ケーシング５４および降下ケーシング５８は、垂直に起立したケーシングである。これらのケーシング５４、５６、５８は、一般的には円筒形であっても良く、或いは、例えば、矩形のように他の形状を有していても良い。清澄ケーシング５６は、入口ノズル６０および出口ノズル６２を有する。シールされた接続部６４が、入口ノズル６０と上昇ケーシング５４の頂部との間に形成されている。このシールされた接続部６４は、例えば、上昇ケーシング５４の頂部の取付フランジ６８に結合される、入口ノズル６０の取付フランジ６６、および取付フランジ６６と取付フランジ６８との間に配置されるＯ−リングシール６９を含んでも良い。同様にシールされた接続部７０は、出口ノズル６２と、降下ケーシング５８の頂部との間に形成されている。真空ハウジング５２もまた、上昇ケーシング５４のベース７８に連結される入口マニホールド８４を含む。入口マニホールド８４は、上昇ケーシング５４のベース７８に、気密溶接、Ｏリングシール、或いは気密シールを形成する他の手段によって連結されても良い。
【００１６】
上昇ケーシング５４、清澄ケーシング５６、降下ケーシング５８および入口マニホールド８４は、清澄室９８とチューブ装置７３が配置された、連続した真空室７２を形成している。清澄室９８は、その全体が清澄ケーシング５６に含まれる。チューブ装置７３は、連続した真空室７２を経て溶融ガラスを運ぶ直熱チューブ７４を含む。チューブ装置７３は、また、直熱チューブ７４を断熱すると共に、構造的な支持をする耐熱断熱材７５を含む。直熱チューブ７４は、白金か白金合金で作られるのが好ましい。その理由は、白金は、高い融点を有し、容易には腐食しないからである。チューブ７４の入口端７６は、入口マニホールド８４に位置し、入口マニホールド８４の入口９０でバルブ７９と連通している。シールフランジ（第１のシールフランジ）８８は、チューブ７４の入口端７６を入口マニホールド８４に固定し、空気が連続した真空室７２に進入するのを防止するか、最少にする。チューブ７４の出口端８０は、降下ケーシング５８のベース８２に位置する。シールフランジ（第２のシールフランジ）８６は、チューブ７４の出口端８０を降下ケーシング５８に固定し、空気が連続した真空室７２に吸い込まれるのを最少にする。
【００１７】
他の直熱チューブ９２は、上昇ケーシング５４の入口マニホールド８４の入口９０をガラス溶解窯９４に連結し、溶融ガラスをガラス溶解窯９４からチューブ７４の入口端７６に運ぶことを可能にしている。好ましくは、チューブ９２もまた、白金か白金合金から作られる。チューブ７４は、上昇チューブ９６および降下チューブ１００を含む。上昇チューブ９６は、上昇ケーシング５４のベース７８から清澄ケーシング５６の入口ノズル６０へ延びており、エルボー９７により清澄室９８に連結されている。降下チューブ１００は、降下ケーシング５８のベース８２から、清澄ケーシング５６の出口ノズル６２へ延びており、エルボー９９により清澄室９８に連結されている。降下チューブ１００の出口端８０は、導管１０７を経て攪拌室１０６と連通している。攪拌機（図示せず）は、攪拌室１０６に受容されたいかなる流体をも攪拌するために攪拌室１０６内に配置されている。
【００１８】
典型的なガラス清澄工程においては、上昇チューブ９６、降下チューブ１００および清澄室９８は約１４００℃に加熱される。ガラス溶解窯９４からの溶融ガラスは、次に、入口マニホールド８４の入口９０のバルブ７９を経て上昇チューブ９６に流れ込む。攪拌室１０６はまた、約１４００℃に予熱され、そしてカレットとして知られるリサイクルガラスが攪拌室１０６に供給されて、攪拌室１０６内のガラスのレベルが、降下チューブ１００の出口端８０に達するまで溶融されることが可能になる。攪拌室１０６内の溶融カレットの代わりに、或いは、それに加えて、溶融ガラスをチューブ９２から攪拌室１０６に、攪拌室１０６のガラスのレベルが降下チューブ１００の出口端に達するまで迂回させてもよい。降下チューブ１００の出口端８０が、一旦溶融ガラス内に沈むと、清澄室９８の圧力が、徐々に減少し、上昇チューブ９６および降下チューブ１００を通って、清澄室９８内に溶融ガラスが引き込まれる。清澄室９８内の圧力は、図示しない真空ポンプを用いて、清澄室９８内の空気を抜いて減少させてもよい。ガラスが清澄室９８に引き込まれている間に、降下チューブ１００の出口端８０が溶融ガラス内に沈んだ状態を保つように、さらなるカレットを攪拌室１０６内で溶解してもよい。一旦、清澄室９８内の溶融ガラスが、所望のレベルに達すると、チューブ７４を通る流れが、攪拌室１０６中から外にガラスを出すことによって開始される。
【００１９】
運転中は、溶融ガラスは、サイフォンのようにチューブ７４を通じて流れる。ガラスが、チューブ７４の外に確実に流れるようにするために、降下チューブ１００は、ガラス圧力を大気圧まで上昇させて、ガラスの粘性の流れによる圧力降下に打ち勝つために十分長いものでなければならない。圧力降下がなければ、降下チューブ１００の長さは、上昇チューブ９６の長さと略同じとなろう。しかし、圧力降下を考慮して、降下チューブ１００は上昇チューブ９６より長いものとなる。従って、上昇チューブ９６の入口端７７と、チューブ７４の出口端８０の間のガラスレベルには差がある。この実施形態では、上昇チューブ９６と降下チューブ１００のサイズは、このガラスレベルの差が、在来の攪拌室内のガラスレベルに対応して、概ね５．１ｃｍ（２ｉｎ．）から１０．２ｃｍ（４ｉｎ．）にあるように選択される。しかし、ガラスレベルの相違は、ガラスの粘性流による装置内の予測される圧力降下に関係していることに注意すべきである。レベルプローブ１０８、１１０は、夫々、清澄室９８中および降下チューブ１００の後のガラスレベルを検知するために用いられる。溶解窯９４内のガラスレベルは、ガラスバッチ即ちガラスを製造するのに用いられる原材料が、溶解窯９４に供給される速度によって制御され、清澄室９８内のガラスレベルは、清澄室９８内の真空および流れバルブ７９によって制御される。降下チューブ１００後のガラスレベルは、制御されないが、降下チューブ１００の温度を変更することにより調節することができる。
【００２０】
清澄室９８内の圧力は、大気圧より低く下げられ、溶融ガラス内に閉じこめられた気泡の膨張を促進する。清澄室９８内の減圧Ｐを実現するために、清澄室９８内のガラスの表面１１２は、ガラス溶解窯９４内のガラスの表面１１６に対して、高さＨだけ高くされる。高さＨは、以下の式で与えられる。
【００２１】
Ｈ＝Ｐ／ρｇ                           （１）
ここで、ρは、溶融ガラスの密度であり、ｇは重力加速度である。このように、例えば、所望の大気圧以下の圧力Ｐが０．１気圧（ａｔｍ）であり、溶融ガラスの密度が２．４ｇ／ｃｍ３（１５０ｌｂ／ｆｔ３）であるならば、清澄室９８内のガラスの表面は、ガラス溶解窯９４のガラス表面上３．８６ｍ（１５２ｉｎ．）の高さＨに上昇するだろう。等式（１）から得られる高さＨは、バルブ７９を通過する圧力低下を考慮していないことに注意すべきである。バルブ７９は、実際の高さＨが、等式（１）を用いて計算された高さＨより小さいように調整することができる。一般的に、連続した真空室７２の圧力は、真空ポンプ装置によって所望の清澄圧力に制御される。次に、バルブ７９は、所望のガラスレベルに清澄室９８内のガラスレベルを維持するように自動的に調整される。降下チューブ１００は、流れの抵抗に打ち勝つために十分な圧力があるように高さＨよりも長くなければならない。清澄室９８内が大気圧より下がると、溶融ガラス中に閉じこめられていた気泡は急速に膨張し、ガラスの表面に移動する。清澄室９８は適切な長さに選択することが重要であり、その適切に選択された長さによって、ガラス中に閉じこめられた気泡が、ガラス表面１１２に上昇して消滅するのに十分な滞留時間が可能となる。ガラス表面１１２に移動する急速に膨張した気泡(bubble)の結果として発生する泡沫（foam)を収容するために、ガラス表面１１２上に上方空間１１８が形成されることもまた重要である。
【００２２】
図２、図３は、降下チューブ１００の周囲の耐熱断熱材７５と共に、降下チューブ１００の詳細な垂直、水平断面図を示す。上昇チューブ９６および上昇チューブ９６の周囲の断熱材７５の構成は、降下チューブ１００のそれとほぼ同様である。従って、上昇チューブ９６の構造、および上昇チューブ９６の周囲の断熱材７５の説明は省略する。降下チューブ１００は、チューブ７４の最も長い垂直部分であり、それ自体の重量および熱膨張により湾曲することを防止する見地から一層の難問を提起している。耐熱断熱材７５は、断熱れんが１２２を含む。この断熱れんが１２２は、絶縁板（絶縁材）１２４を被嵌した外面１２３、および降下チューブ１００に接着された内面１２５を有する。断熱れんが１２２は、バブコック・アンド・ウイルコックス社（Babcock and Wilcox, Inc.）から製品番号Ｋ−３０００として市販されている材料の如き高密度アルミナ材料から製造される。絶縁板１２４は、カーボランダム社（Carborundum Corp.)からデュロボード(Duroboard)の商標名で市販されている材料の如き、低密度のファイバ材料から製造される。断熱れんが１２２は、パワーフランジ即ち突部１２８の間に積層され、降下チューブ１００の長手方向に配設されている。図４は、パワーフランジ１２８の一つの平面図を示す。このパワーフランジ１２８は、典型的には白金、或いは白金合金から製造され、降下チューブ１００の外径に溶接される。各フランジ１２８に隣接する一つ或いは両方の断熱れんが１２２は、フランジ１２８が、はまる切欠き（図示せず）を有してもよい。上端のパワーフランジ１２８で受容した電流は、他のパワーフランジ１２８に流れる。降下チューブ１００のジュール熱は、この電流によって発生する。パワーフランジ１２８の外縁は、それらが過度に熱くならないように、水冷されてもよい。
【００２３】
降下チューブ１００は、加熱されると膨張する。このように、いくつかの小さな転造されたリング即ちたたみこみ部１３０が、熱膨張を吸収するために、降下チューブ１００の壁に形成される。図６は、降下チューブ１００の小さな部分の拡大図を示す。転造されたリング１３０は、典型的には２〜３ｍｍの深さであり、降下チューブ１００の長手方向に配設され、通常は降下チューブ１００の長手方向に約２．５４ｃｍ或いは５．１ｃｍの間隔である。転造されたリング１３０は、降下チューブ１００が膨張するにつれて圧縮する。断熱れんが１２２は、キャスタブルセメント１３２によって、断熱れんが１２２と降下チューブ１００との間に僅かな相対的移動があるように、降下チューブ１００に接着される。これによって、降下チューブ１００の熱膨張が転造されたリング１３０（図６に示す）により確実に均一になされ、このように数個の転造されたリング１３０を有することにより、完全な挫屈が防止される。キャスタブルセメント１３２の１例は、カーボランダム社から、ＢＩ−５７の商品名（trade designation）で市販されている気泡アルミナ（bubbled alumina）である。このセメントは、最初に加熱されると、おおよそ、０％の熱膨張を有するように焼結する。この断熱れんが１２２は、降下チューブ１００と略同じくらい熱くなるが、降下チューブ１００ほどには膨張しない。ファイバクロス１３３の厚い層が、断熱れんが１２２の熱膨張を吸収するように各断熱れんが１２２の間に配置される。このファイバクロス１３３は、ジルカープロダクト社（Zircar Products, Inc.)によって市販された、ＡＰＡ−２型の如きアルミナペーパーが好ましい。しかし、いかなる繊維質の耐熱材料を使用してもよい。
【００２４】
図５は、断熱れんが１２２が移動しないように、スチール製のアングル１３４によって、断熱れんが１２２の外側隅部１２７が保持されているところを示す。断熱れんが１２２が移動しないと言う事実は重要な特徴である。なぜならば、降下チューブ１００に対する断熱れんが１２２の相対的な移動によって、降下チューブ１００のパワーフランジ１２８が、剪断される虞が無いためである。スチール製のアングル１３４は、ねじロッド１３５により共に結合されている。ねじロッド１３５は、互いに電気的に絶縁されているので、大電流が降下チューブ１００を流れても、周りを囲むねじロッド１３５に電流を生じることはない。断熱れんが１２２およびスチール製のアングル１３４の重量は無視できず、好ましくは、パワーフランジ１２８にかかるべきではない。このように、スチール製アングル１３４は、降下ケーシング５８から内側に突出する支持部材１３７（図５に示す）により降下ケーシング５８に固定される。それ故、スチール製アングル１３４および断熱れんが１２２は、降下ケーシング５８によって支持される。その代わりに、断熱れんが１２２および絶縁板１２４は、断熱れんが１２２が熱膨張したとき、摩擦によって降下ケーシング５８に保持されるよう、降下ケーシング５８にきつく詰め込まれてもよい。
【００２５】
図２に戻って、降下チューブ１００の出口端８０のシールフランジ８６は、金属製のシールリング１３６、および、例えば銅リング１３８の如き導電性リングを含む。金属製シールリング１３６および銅リング１３８は、断熱れんが層１３９の周囲に取り付けられる。金属製シールリング１３６は、スチール（鋼）のような強靱な金属で製造してもよい。スペーサ１４０は、金属製シールリング１３６が降下ケーシング５８のボルトで固定されたとき、銅リング１３８が降下ケーシング５８から電気的に絶縁されるように、金属製シールリング１３６と銅リング１３８の間に配置される。スペーサ１４０は、イー・アイ・デュポン・デ・ネモース社（E.I. du Pont de Nemours & Co.）によってテフロンの商標名で市販されたような合成樹脂で作ってもよい。Ｏ−リングシール１４２は、銅リング１３８とスペーサ１４０との間、およびスペーサ１４０と金属製シールリング１３６との間に配置されて、空気の漏れを封止している。その代わりに、ダブリュ・エル・ゴア・アソシエイツ社（W.L. Gore & Associates, Inc.）によってゴアテックス(Gore-Tex）の商標名で市販された圧縮可能なポリテトラフルオロエチレン(PTFE)の封止用ガスケットを銅リング１３８と金属製シールリング１３６との間に配置して、金属製シールリング１３６から銅リング１３８を電気的に絶縁すると共に空気漏れを封止してもよい。導電性の突部、例えば白金ディスク１４６の外縁１４４は、銅リング１３８に銀はんだ付け即ち溶接されている。
【００２６】
シールフランジ８６は、また、断熱れんが層１３９に取り付けられたシールブロック１４８を含む。好ましくは、シールブロック１４８は、強固な熱衝撃抵抗のある耐熱性材料で作られる。このような材料の例は、チャス・テイラー・サンズ社（Chas, Taylor Sons Co.）によって市販された、接着したアルミナ−ジルコニア−シリカ耐熱性物質のジルマル（Zirmul）である。シールブロック１４８は、降下チューブ１００の膨張力を金属製シールリング１３６に伝えるために使用される。金属製シールリング１３６に伝達された膨張力も外部の圧力に抗する。シールブロック１４８は、金属製シールリング１３６の内縁に着座する。降下チューブ１００の端部１４９は、シールブロック１４８の開口１５０にはまるように狭くなっており、このようにして、降下チューブ１００の膨張力は、シールブロック１４８全体に確実に分散されるようになっている。シールブロック１４８は、降下チューブ１００の膨張力を抑制するために十分厚くなっている。降下チューブ１００の端部１４９も、断熱れんが層１３９の開口１５２に延びる。降下チューブ１００の外端部８０は、白金ディスク１４６に溶接されている。白金ディスク１４６それ自体は、外力に持ちこたえるほど強くないが、シールブロック１４８と断熱れんが層１３９が、外力に耐えるために白金ディスク１４６にとって必要とされる支持を提供している。金属製シールリング１３６は、降下ケーシング５８のベースにボルト締めされており、Ｏ−リングシール１５３が、金属製シールリング１３６と降下ケーシング５８のベース８２との間の気密シールを提供している。銅ケーブル（図示せず）は、変圧器（図示せず）から、銅リング１３８の外縁に取り付けられた銅チューブ１５５に電流を流す。銅リング１３８は、次に、白金ディスク１４６および降下チューブ１００のパワーフランジ（突部）１２８Ａに電流を流す。銅チューブ１５５を通って水、或いは他の冷却液が流され、銅リング１３８の外縁を冷却して銅リング１３８の外縁が過熱されるのを防止する。
【００２７】
室温まで冷却された直熱白金チューブを再度加熱するのは、白金チューブ或いは白金チューブのパワーフランジ１２８の一つに亀裂が入る虞があるので通常行われない。しかし、降下チューブ１００の表面にリング１３０が転造された後、アニール（焼鈍）されるならば、転造されたリング１３０は、降下チューブ１００の加熱と冷却の間に生じる僅かな変形を吸収するのに十分な延性となる。降下チューブ１００が運転温度にまで加熱されると、転造されたリング１３０内の応力は開放される。しかし、降下チューブ１００が冷却されると、縮みやすい。このように、降下チューブ１００が冷却すると、降下チューブ１００には、収縮に抗する力が加えられなければならない。押圧ブロック（収縮力に抗する手段）１５４は、降下チューブ１００が収縮しないように保つのに必要な力を提供する。降下チューブ１００に隣接する少なくともフランジ１２８Ａの部分は、フランジ１２８Ａが収縮力によって剪断されないように、十分厚くなければならない。押圧ブロック１５４は、シールブロック１４８上のパワーフランジ１２８の頂部に配置されると共に、スチール製のアングル１５６により所定の位置に保持される。押圧ブロック１５４は、チャス・テイラー・サンズ社によって市販された、接着したアルミナ−ジルコニア−シリカ耐熱性物質の如き強度のある耐熱性物物のZirmulで作られる。しかしながら、この強度のある耐熱性物質は、典型的にはよい断熱材ではない。それ故、押圧ブロック１５４によって占有される領域の周囲は、大きな熱損失があり、ガラスがこの領域を通過すると急速に冷却されてしまう。この急速な冷却を低減するために、別体の変圧器（図示せず）を用いて、シールブロック１４８の直上の白金ディスク１４６とパワーフランジ１２８Ａ間に電力を提供する。白金ディスク１４６とパワーフランジ１２８Ａの間の、降下チューブ１００の短い部分の温度は、熱電対１５８を用いて測定することができ、この熱電対１５８の出力は、白金ディスク１４６とパワーフランジ１２８Ａに供給される電圧を制御するのに用いることができる。変圧器（図示せず）は、パワーフランジ１２８Ａと他のパワーフランジ１２８との間に電力を提供する。変圧器は２つのフランジの間に必要とされる。パワーフランジ１２８に電流を供給する電力線１６０は、支持部１４１（図２に示す）によって真空ハウジング５８の壁部に取り付けられる。
【００２８】
図７、図８は、降下チューブ１００を清澄室９８に連結するエルボー９９の垂直断面図を示す。エルボー９９の構成は、上昇チューブ９６を清澄室９８に連結するエルボー９７（図１に示す）の構成と同様である。エルボー９９は、降下チューブ１００が加熱され、冷却されると、夫々、シールブロック１４８（図２に示す）と同様な膨張力および収縮力に晒される。したがって、エルボー９９は、降下チューブ１００に亀裂を生じることなく、降下チューブ１００の熱膨張力および収縮力に耐えなければならない。降下チューブ１００が膨張するとき、上方への垂直力は、降下チューブ１００の約半分に亘ってかなりよく分散される。しかし、降下チューブ１００が収縮するときは、エルボー９９の溶接部がある箇所の内側隅部１６２に大きな局部応力が生じる。これらの大きな局部応力は、エルボー９９の欠陥の原因となる。この局部応力を最少にするためには、小さな支持フランジ１６４が、エルボー９９のベース１６５の周囲に溶接される。支持フランジ１６４は、次に、フランジ１６４が上下に移動しないように、２つの支持ブロック１６６、１６８の所定の位置に固定される。支持ブロック１６６、１６８の一つは、フランジ１６４を収容するよう切り欠かれ、フランジ１６４が取り付けられると、耐熱性材料で作られたセメントが、フランジ１６４がきつく把持されるように、フランジ１６４の周囲に配置される。
【００２９】
降下チューブ１００および清澄室９８により力が加えられた時に、フランジ１６４が曲がらないように、支持ブロック１６６、１６８をきつく固定することは重要である。この実施形態では、支持ブロック１６６は、Zirmulの如き、強靱な熱衝撃抵抗のある耐熱材料で製造され、支持ブロック１６８は、高アルミナ耐熱材料の如き高温度抵抗材料から製造される。エルボー９９は、支持ブロック１６８内にある。支持ブロック１６８は、断熱れんが１７０により断熱されている。断熱れんが１７０は、バブコック・アンド・ウイルコックス社によって製品番号Ｋ−２８で市販された材料の如き耐熱性材料で作られても良い。断熱れんが１７０は、降下チューブ１００および清澄室９８の膨張力に耐えるだけの十分な強度がなければならない。エルボー９９を所定の位置に保持するためにはスチールのような強靱な金属で作られたブラケット１７２が、断熱れんが１７０の頂部１７４および側部１７６に配置される。ブラケット１７２は、エルボー９９が、降下チューブ１００および清澄室９８に対し相対的な移動をしないように、清澄ケーシング５６に固定される。エルボー９９は、清澄ケーシング５６に対して固定された支持部１７８に着座する。支持部１７８は、スチールのような強靱な金属で作られても良い。
【００３０】
図９は、上昇ケーシング５４のベース７８の入口マニホールド８４の詳細な断面図を示す。入口マニホールド８４の入口９０のシールフランジ８８は、降下チューブ１００のベース８２のシールフランジ８６と同様である。シールフランジ８８は、スチールの如き強靱な金属で作られた金属製シールリング１８０を含む。金属製シールリング１８０は、断熱れんが層１８２の周囲に固定される。白金ディスク１８４は、断熱れんが層１８２上に取付けられ、押圧ブロック１８６は、白金ディスク１８４に取付けられる。白金ディスク１８４の外縁は、断熱れんが層１８２の周囲に固定された銅製パワーフランジ１９０に溶接される。この銅製パワーフランジ１９０は、テフロン或いは他の適切な材料で作られたスペーサ１９２によって金属製シールリング１８０から電気的に絶縁されている。Ｏ−リングシール１９４は、銅製パワーフランジ１９０とスペーサ１９２との間、およびスペーサ１９２と金属製シールリング１８０との間に配置され、空気漏れに対し封止している。金属製シールリング１８０は、入口マニホールド８４のフランジ１９６にボルトで固定され、Ｏ−リングシール１９８は、金属製シールリング１８０とフランジ１９６の間を気密に封止している。シールブロック２００は、れんが層１９２の下に取付けられ、白金チューブ２０２の膨張力を金属製シールリング１８０に伝達するのに使用される。白金チューブ２０２は、上昇チューブ９６（図１に示す）に連結されている。
【００３１】
強靱な金属で作られたリング（金属製リング）、例えば、スチールリング（収縮力に抗する手段）２０４は、シールブロック２００の下に配置され、外力に対向するのに必要な力、および白金チューブ２０２が冷却したときの収縮力に抗する力を提供する。押圧ブロック１５４（図２に示す）と同様な押圧ブロックも、白金チューブ２０２の収縮力に抵抗するのに使用してもよい。押圧ブロック（収縮力に抗する手段）１８６は、チューブ２０３の収縮力に抗するのに必要な力を提供する。白金チューブ２０２の端部２０６は、シールブロック２００およびれんが層１８２の開口２０８、２０９に、それぞれはまるように細くなっている。端部２０６は、チューブ９２から溶融ガラスを受容する流れ穴２１０を形成している。ニードル２１２は、清澄室９８内の圧力を変更できるよう、流れ穴２１０を通過する溶融ガラスの流れを制御するために、流れ穴２１０内で可動である。流れ穴２１０およびニードル２１２は、前述のバルブ７９（図１に示す）を構成する。流れ穴２１０および上昇チューブ９６、降下チューブ１００は、真空ハウジング５２（図１に示す）内に完全に収容されていることが重要である。上昇チューブ９６および降下チューブ１００内の圧力を連続した真空室７２内の圧力よりも大きなレベルに維持することを可能にしており、これにより、チューブ９６、１００が、確実に座屈しないようになっている。チューブ２０２は、非常に短いけれども、それを変形するのに要する力は長いチューブを変形するのに要する力と同じである。このようにして、押圧ブロック１８６は、スチールアングル２１４により所定の位置に保持され、押圧ブロック１８６がチューブ２０３の収縮力に抗することが可能になる。シールブロック２００および金属製シールリング１８０は押圧ブロック１８６を保持する支持部を提供する。
【００３２】
図１０は、清澄室９８を収容する清澄ケーシング５６の詳細な断面図を示す。清澄室９８は、上昇チューブ９６および降下チューブ１００よりもはるかに大きな直径を有している。清澄室９８の端部には、パワーフランジ２１６がある。これらのパワーフランジ２１６は、大直径の清澄室９８を加熱するのに相当大きな電流を必要とするので、上昇チューブ９６および降下チューブ１００のパワーフランジ１２８よりもずっと大きい。冷却液が通って循環する冷却チューブ２１７は、パワーフランジ２１６の上部外縁に取付けられるのが好ましい。清澄室９８は、キャスタブルセメント２１８の層によって囲まれ、クリープおよび高温に対する抵抗がある高アルミナ耐熱物質或いは他の材料で作られたクレードルに着座する。クリープは、長時間の応力による材料寸法の緩慢な変化である。清澄室９８のルーフ２２２は、耐クリープ性の耐熱性材料２２１により覆われている。清澄室９８の側部、底部および頂部は、それぞれ耐熱性断熱れんが２２３、２２４によって断熱され、他の絶縁層２２６、例えば、カーボランダム社によりデュロボード（Duroboard)３０００の商標名で、市販されている絶縁板によって覆われている。清澄室９８の壁部は、熱膨張を吸収するために、小さな転造リング即ちたたみこみ部２２７（図１１に示す）を有する。エルボー９９、９７のブラケット１７２は、清澄室９８が加熱されると、清澄室９８の壁部の転造リング２２７が圧縮されて、清澄室９８の熱膨張が吸収されるようにエルボー９９、９７を固定状態に保持する。ファイバクロス２３０の層が、クレードル２２０、耐熱性材料２２１および断熱れんが２２４の垂直連結部２２４間に配置される。ファイバクロス２３０は、クレードル２２０と断熱れんが２２４の熱膨張を吸収する。
【００３３】
本実施形態では、清澄室９８は、充満した量のたった半分のガラスがあるように設計されているが、これは本発明が作動する為の要件である。ガラスのレベルは、レベルプローブ１０８（図１に示す）によって測定される。このレベルプローブ１０８は、降下チューブ１００の上の起立パイプ２３２を通して挿入され、ニードルバルブ２１２（図９に示す）を流れ穴２１０（図９に示す）に対して移動させることによって調節される。レベルプローブ１０８は、典型的には白金ロッドである。レベルプローブ１０８が、ガラス面に触れると、電気回路が閉じてガラスと接触したことを示す。実際上、レベルプローブ１０８の位置は、レベルプローブ１０８内に選択された抵抗が維持されるように、コントローラ（図示せず）によって調節される。起立パイプ２３２は、泡沫や気泡があってはならない、清澄室９８の下流に位置する。
【００３４】
起立パイプ２３２は、降下チューブ１００および上昇チューブ９６に、それぞれ電流を流すために使用しても良い。通常は、電流は、エルボー９９の周囲の清澄パワーフランジ２１６を通り、降下チューブ１００のパワーフランジ１２８に流れる。熱モデルは、この電流路の、エルボー９９の内側隅部１６２が、電流がここに集中する傾向があるために非常に熱くなることを示した。しかし、降下チューブ１００の中心線上に位置する起立パイプ２３２により、起立パイプ２３２を下って降下チューブ１００に流れた電流は、集中する傾向がなく、降下チューブ１００上のホットスポットは、相当除去される。清澄室９８に連結するエルボー９９の短い水平部分は、加熱される必要がない。上昇チューブ９６の上に位置する起立パイプ２３３は、同様に上昇チューブ９６へ電流を流すのに用いてもよい。真空ハウジング５２内の供給ポート（図示せず）を通じて、上昇チューブ９６および降下チューブ１００、清澄室９８のパワーフランジ１２８（図２、図３に示す）へ電流を供給してもよい。じゃま板２３５は、清澄室９８内のガラス面の直下に位置する。じゃま板２３５は、ガラス面の気泡沫、気泡がエルボー９９に通過するのを阻止する。清澄室９８のルーフ２２２には、カメラ穴２３７が形成されており、このカメラ穴２３７を通じてガラス面１１２の気泡沫を観察してもよい。カメラ穴２３７は、典型的には白金で裏打ちされる。
【００３５】
清澄室９８は、溶融ガラスの表面に気泡が上昇することができるようにすることによって、溶融ガラス中の気泡を除去するように計算された断面と長さを有している。断面も、ガラス面１１２上に気泡のための十分な上方空間１１８があるように選択されている。清澄室９８は、円形の断面を有してもよい。図１２は、清澄室９８の代替の断面２３４を示す。この断面２３４がガラスの深さを最小にする。この形状は気泡を除去するのに一層効果的である。断面２３４は、ルーフの垂れ下がり或いは崩壊を防止するのに好ましいドーム状のルーフ２３６を有する。ガラスと接触する溝２３８は白金で裏打ちされている。大部分の場合、ルーフ２３６も、また、腐食性の蒸気による影響から防ぐために白金で裏打ちされるべきである。ドーム状のルーフ２３６は、円形でもよいが、カテナリー（弛み）形状の方が、白金の内張のクリープによる垂れ下がりに対して一層抵抗性がある。さらに、上昇した温度で、清澄室９８のルーフを清澄室９８上の耐熱物質に押しつけて、垂れ下がりを防止することが必要かもしれない。
【００３６】
図２に戻って、降下チューブ１００の上端は、固定されたエルボー９９で規制され、降下チューブ１００の底端は、シールフランジ８６によって降下ケーシング５８に固定されるので、降下チューブ１００の膨張が、降下チューブ１００の壁部の小さな転造されたリング１３０（図６に示す）によって内部的に吸収される。図１３および図１４は、どのようにして熱膨張が、小さな転造リングを含まないチューブ２４０に適応できるのかを示す。図１３では、大きな金属製ベロー２４２が、チューブ２４０の膨張を吸収するために、チューブ２４０の上端に形成されている。チューブ２４０の端部が、ベロー２４２を圧縮するのに必要な大きな力に抗するために十分に支持されることが必要である。チューブ２４０の周囲の断熱れんが２４６をケーシング２４８の壁部に固定するのに使用される支持部材（図示せず）は、チューブ２４０が膨張するにつれて上昇しなければならない。チューブ２４０上のパワーフランジ（突部）２５２に電流を供給する電力線２４４も、また、チューブ２４０が膨張すると、フランジ２５２が剪断されないように上昇しなければならない。断熱れんが２４６がチューブ２４０より膨張が少ないため、断熱れんが２４６間にいくらかの間隙が空くかもしれないことに注意すべきである。これらの間隙は、チューブ２４０が内部圧力によって破裂する虞のある部分、或いはチューブを通過する溶融ガラス中のコールドスポットが生じる部分で、支持されない部分を残すことがある。しかし、断熱れんが２４６がキャスタブルセメント２５０によってチューブ２４０に接着されるならば、キャスタブルセメント２５０は、チュ−ブ２４０が膨張するにしたがって断熱れんが２４６を上昇させる。しかし、チューブ２４０の上部にある大きな金属ベロー２４２は、大きな半径方向の温度勾配を有し、これが溶融ガラスの再発気泡を促進することがあるということに注意すべきである。外部ヒーター（図示せず）をベロー２４２の部分で大きな温度勾配を防止するために設けてもよい。ベロー２４２もまた、酸化され、クリープや垂水の傾向がある。カーボランダム社によってファイバフラックス(Fiberfrax)の商標名で市販されているようなファイバ補強部材をベロー２４０のたたみこみ部の間に配置して、たるみを防止するのに役立てることができる。
【００３７】
図１４では、断熱れんが２４６は、例えば、チューブ２４０に接着しないで、底部から押し上げられることが可能となる。断熱れんが２４６が押し上げられると、パワーフランジ２５２が持ち上がる。再び、断熱れんが２４６をケーシング２４８の壁部に固定する支持部（図示せず）は、断熱れんが２４６が押し上げられるに従って、上昇しなければならない。いくつかの膨張リング（たたみこみ部）２５４は、チューブ２４０の、パワーフランジ２５２間に生じる膨張を吸収するのに必要である。膨張リング２５４は、小さな転造リング１３０（図６に示す）に比べて柔軟である、即ちそれらは小さな転造リングよりもはるかに大きな半径を有するので、それらを圧縮するのにずっと少ない力で済む。小さなベロー２５６は、チューブ２４０の上部の膨張を吸収するために、チューブ２４０の上部になお必要である。
【００３８】
図１５は、２つの部分２６０、２６２に作られたチューブ２５８を示す。部分２６０、２６２の隣接する端部は、パワーフランジとして使用される円形のディスク２６４、２６６を有する。チューブ部分２６０、２６２は、膨張するが接触はしない。結果として、ガラスは、ディスク２６４、２６６間の開放した結合部２６８に流れる。円形のディスク２６４、２６６はそれらの外縁に溶接された冷却チューブ２７０を有する。開放した結合部２６８に流れるガラスは凍結する。典型的には、開放した連結部２６８は、あまりに小さいので、ガラスは開放した連結部２６８から流れ出ることはない。断熱れんが２７２、２７４と、チューブ部分２６０、２６２の異なる膨張は、フランジ間に膨張リング２７６を提供することによって対処される。チューブ部分２６０、２６２を運転する電力は、別体の変圧器（図示せず）によって提供される。
【００３９】
限られた数の実施形態について本発明を説明したが、当業者にとって、ここに開示した発明の範囲から逸脱しない他の実施形態を考え出すことができることは理解できよう。従って、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲のみによって限定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】減圧清澄器の概略図
【図２】図１に示す減圧清澄器の降下部分の詳細な垂直断面図
【図３】図１に示すチューブ装置の水平断面図
【図４】パワーフランジの頂部
【図５】図２に示す降下部分のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図６】図２に示すチューブ部分の拡大図
【図７】図１に示すエルボーの詳細な断面図
【図８】図１に示すエルボーの詳細な断面図
【図９】図１に示す入口マニホールドの断面図
【図１０】図１に示す減圧清澄器の清澄部分の断面図
【図１１】図１０に示す清澄室の部分の拡大図
【図１２】図１０に示す清澄室の断面図
【図１３】図１に示す減圧清澄器の他のチューブの構成を示す断面図
【図１４】図１に示す減圧清澄器の他のチューブの構成を示す断面図
【図１５】図１に示す減圧清澄器の他のチューブの構成を示す断面図
【符号の説明】
５２    真空ハウジング
７３    チューブ装置
７６    入口端
７９    バルブ
８０    出口端
８６    第２のシールフランジ
８８    第１のシールフランジ
９６    上昇チューブ
９７，９９    エルボー
１００    降下チューブ
１０８    レベルプローブ
１２２，２２３，２２４，２４６，２７２    耐熱性断熱れんが
１２８，１２８Ａ，１４６，２５２    突部
１２４    絶縁材
１３０，２２７，２５４    たたみこみ部
１３２，２５０    キャスタブルセメント
１３３    ファイバクロス
１３４，１７２    アングル
１３６，１８０    金属製シールリング
１３８    導電性リング
１４２，１５３    Ｏ−リングシール
１４８，２００    耐熱性シールブロック
１５４，１８６    耐熱性押圧ブロック
１６４    支持フランジ
２０４    スチールリング
２３２，２３３    パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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