(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部分と第２の部分とが平面形状がほぼくの字状に屈曲するよう一体的に形成されるとともに断面形状が屈曲方向内方に向かって低くなる中空のほぼ三角形状に形成された外装地と、この外装地の内部に収容された充填材とを有し、
利用者の身体に対する上記第１の部分と第２の部分とがなす角度を変えることで、上記第２の部分に載る利用者の身体の割合を変えて使用されることを特徴とする枕兼用クッション体。
【請求項２】
上記充填材は発泡樹脂製のビーズであることを特徴とする請求項１記載の枕兼用クッション体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は利用者のいびきを抑制するための枕兼用クッション体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
いびきは、咽頭筋の弛緩によって気道が妨害されると、呼吸によって咽頭筋が振動するために発生すると言われている。気道が妨害されるときに呼吸が一時的に停止する。このような症状は無呼吸症と言われ、無呼吸症は他の病気を併発することがある。
【０００３】
したがって、気道が妨害されることによっていびきが生じる場合、気道通路の断面積を最大にする寝姿勢をとることがいびきを抑制する上で最も有効となり、そのためには頚椎の支持高さを８ｃｍに保つことが有効であると言われている。
【０００４】
一方、人間の骨格構造は、自然体で起立しているときには頚椎から胸椎を経て腰椎にいたるまでの脊柱が横から見て前後方向にほぼＳ状になっているのが最も正常な形態であって、このようなことは仰臥して睡眠をとるときにの姿勢についても同様であるとされている。すなわち、睡眠をとるときには、骨格がＳ字状になっている状態が自然体に最も近いため、いびきを抑制するために適した寝姿勢であるといわれている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上のことから、睡眠時においては、いびきを効果的に抑制するために、仰臥した人の頭部を所定の高さで上げるとともに、骨格状態をＳ字状に維持することが有効であるとされている。仰臥時に骨格状態をＳ字状に維持するには、身体を所定の角度で斜めに傾けると、骨格状態がＳ字状に維持され易い。
【０００６】
したがって、いびきを抑制するためには、仰臥時に頭部が所定の高さで持ち上げられ、しかも身体が側方に傾斜した寝姿勢を維持することが有効であるが、そのような寝姿勢を維持することは容易でないということがあった。
【０００７】
この発明は、頭部を所定の高さで上げて支持することができるとともに、身体を側方に傾斜させた寝姿勢を容易に維持することができるようにした枕兼用クッション体を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、第１の部分と第２の部分とが平面形状がほぼくの字状に屈曲するよう一体的に形成されるとともに断面形状が屈曲方向内方に向かって低くなる中空のほぼ三角形状に形成された外装地と、この外装地の内部に収容された充填材とを有し、
利用者の身体に対する上記第１の部分と第２の部分とがなす角度を変えることで、上記第２の部分に載る利用者の身体の割合を変えて使用されることを特徴とする枕兼用クッション体にある。
【００１０】
請求項２の発明は、上記充填材は発泡樹脂製のビーズであることを特徴とする請求項１記載の枕兼用クッション体にある。
【００１１】
この発明によれば、クッション体の一端部に頭部及び身体の一部を載せると、頭部が所定の高さに支持されるとともに、身体がクッション体の屈曲方向内方に向かって側方に傾斜するから、利用者はいびきを抑制し易い姿勢をとることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１はこの発明の一実施の形態に係る枕兼用クッション体１をベッドＢ上に載置した斜視図であり、図２は同じく図１のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。上記枕兼用クッション体１は外装地２を有する。この外装地２は、第１の部分２ａと、第２の部分２ｃとが約１４５度の角度で平面形状がくの字状になるよう一体的に形成されている。クッション体１の各部分２ａ，２ｂは断面三角形状（楔形）の中空状に形成され、上面は屈曲の内側に向かって低く傾斜している。
【００１４】
上記外装地２の内部には充填材３が収容されている。充填材３としては、圧縮強度や緩衝性を有する発泡ポリエチレンによって形成されたビーズが用いられる。充填材３としてはビーズに代わり、ウレタンフォームなどであってもよい。
【００１５】
上記枕兼用クッション体１は、図３（ａ）〜（ｃ）に示すようにして利用される。同図において５はベッドＢのマットレスを示しており、上記枕兼用クッション体１はマットレス５上に載置される。
【００１６】
図３（ａ）においては、枕兼用クッション体１の第１の部分２ａと第２の部分２ｂとがマットレス５の長手方向一辺に対して対称的にそれぞれ同じ角度で傾斜するよう載置する。
【００１７】
そして、利用者Ｕは、枕兼用クッション体１の屈曲の内側に仰臥し、第１の部分２ａの端部に頭部及び背部を載せ、腰部を第１の部分２ａと第２の部分２ｂとの境界部分である、屈曲部分に位置させるとともに、脚部を第２の部分２ｂに載せる。
【００１８】
それによって、利用者Ｕは、頭部が第１の部分２ａの高さに応じて持ち上げられ、上半身は第１の部分２ａの三角形状によって側方に傾けられるとともに、下半身は第２の部分２ｂの三角形状によって側方に傾けられる。
【００１９】
そのため、利用者Ｕは、頭部が持ち上げられることで気道が確保され、しかも身体が側方に傾斜することで、骨格がＳ字状になる自然体に近い寝姿勢を維持することができるから、就寝中におけるいびきが抑制される。
【００２０】
図３（ｂ）は、図３（ａ）に比べてマットレス５上に載置される枕兼用クッション体１の角度θを変えている。つまり、マットレス５の長手方向の一辺に対する第１の部分２ａの傾斜角度を大きくし、第２の部分２ｂをほぼ平行になるよう設置した。
【００２１】
第１の部分２ａの傾斜角度を大きくすることで、利用者Ｕは頭部を第１の部分２ａの一端部上に載置すると、第１の部分２ａの上面の傾斜方向Ｘと、上半身の上下方向Ｚがなす角度αが図３（ａ）の場合に比べて大きくなり、しかも下半身が第２の部分２ｂに載る割合が少なくなる。
【００２２】
そのため、枕兼用クッション体１を、図３（ｂ）のようにして利用することで、図３（ａ）の場合に比べて利用者Ｕの身体が側方へ傾斜する度合を小さくすることができる。
【００２３】
図３（ｃ）は、図３（ｂ）に示す状態で枕兼用クッション体１をマットレス５上に載置し、利用者Ｕは頭部及び肩の部分を第１の部分２ａに載せ、下半身は第１の部分に載せずに仰臥するようにした。
【００２４】
このような使用形態によれば、利用者Ｕは頭部が持ち上げられ、さらに肩部を第１の部分２ａに載せることで上半身が側方に傾くものの、身体が第１の部分２ａに載る割合が図３（ｂ）に示す場合よりも少なくなるから、利用者Ｕは身体が側方へ傾く度合をさらに小さくすることができる。
【００２５】
このように、この発明の枕兼用クッション体１は、断面形状がほぼ三角形で、全体としてくの字状に屈曲しているため、利用者Ｕが屈曲の内側に仰臥し、頭部及び身体の一部を上面に載せることで、頭部を持ち上げ、身体を側方に傾斜させた寝姿勢をとることができる。したがって、利用者が就寝中にいびきをかくのを抑制することができる。
【００２６】
しかも、利用者Ｕの好みやいびきの度合などに応じて身体を側方に傾斜させる度合を変えることができるから、利用者Ｕは自分に適した状態で利用することが可能となる。
【００２７】
上記枕兼用クッション体１は断面形状がほぼ三角形状である。そのため、利用者Ｕが自力で寝返りを打つことができないような場合、利用者Ｕが枕兼用クッション体１の上面に身体の一部を載せ、身体を傾斜させていることで、介護者は利用者の背面に手を差し込み易い。そのため、介護者は、利用者Ｕに寝返りを打たせたり、上半身を起こすなどの介護がし易くなる。
【００２８】
上記枕兼用クッション体１の外装地２内には充填材３として圧縮強度や緩衝性に優れた、発泡ポリエチレンによって形成されたビーズを収容した。そのため、ビーズは外装地２内で、利用者Ｕの身体の形状に応じて自由に移動するから、上記枕兼用クッション体１は利用者Ｕの身体を確実に支持することになる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、クッション体の一端部に頭部及び身体の一部を載せると、頭部が所定の高さに支持されるとともに、身体がクッション体の屈曲方向内方に向かって側方に傾斜する。そのため、利用者はいびきを抑制し易い姿勢を容易にとることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る枕兼用クッション体を示す斜視図。
【図２】枕兼用クッション体の断面図。
【図３】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ異なる使用形態を示す説明図。
【符号の説明】
１…枕兼用クッション体
２…外装地
２ａ…第１の部分
２ｂ…第２の部分
３…充填材
【図１】
0004892141.tif 000002
【図２】
0004892141.tif 000003
【図３】
0004892141.tif 000004