(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部機構と、該内部機構を収容する内ケースと、内ケースに取り付けられ、内部を透視可能に構成された窓材と、前記内ケースを覆う外ケースとを具備する携帯時計において、
前記外ケースは前記内ケースに対して外側に線状のシール材のみを介して保持され、前記外ケース、前記内ケース及び前記シール材の間に密閉空間を有することを特徴とする携帯時計。
【請求項２】
前記外ケースが相互に着脱可能な二以上のケース材よりなることを特徴とする請求項１に記載の携帯時計。
【請求項３】
前記内ケースが前記外ケースより熱伝導率の低い素材で構成されることを特徴とする請求項１に記載の携帯時計。
【請求項４】
前記内ケース、前記外ケースの少なくともどちらか一方の内面若しくは外面または両面に遮熱処理が施されることを特徴とする請求項１又は３に記載の携帯時計。
【請求項５】
前記内ケースは、前記窓材を取り付けてなる内胴と、該内胴に取り付けられた開閉可能な内蓋とを有し、前記外ケースは、前記内胴を覆う外胴と、該外胴に取り付けられ前記内蓋を覆う外蓋とを有することを特徴とする請求項１に記載の携帯時計。
【請求項６】
前記内胴と前記外胴との間に介在する第１の前記シール材と、前記内胴と前記外蓋との間に介在する第２の前記シール材とを有することを特徴とする請求項５に記載の携帯時計。
【請求項７】
前記外ケースに接触連結されたバンドをさらに有し、前記外ケース及び前記バンドが前記内ケース若しくは前記シール材より熱伝導性の良好な素材で構成されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の携帯時計。
【請求項８】
前記外ケースには、前記密閉空間を外部に対し開閉可能に構成する通気栓を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の携帯時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯時計に係り、特に、厳しい温度環境下でも使用可能な携帯時計の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、腕時計、懐中時計、提げ時計などといった携帯時計において、内胴と外胴とを有する二重構造の時計ケースを有する本体を備えたものが知られている。
【０００３】
例えば、以下の特許文献１に記載された時計では、熱電式発電機を内蔵した熱伝導性の低い樹脂製の内胴の外側に熱伝導性の高い金属製の放熱用の外胴を配置し、当該外胴の表面を熱伝導性の低い樹脂製の網目状の放熱ガード膜で被覆している。
【０００４】
また、以下の特許文献２に記載された時計では、ムーブメントが収納された金属製の内胴と、該内胴の少なくとも一部を覆う金属製の外胴とを有し、内胴と外胴との間に弾性を有する緩衝体を配置してなる耐衝撃構造を備えた腕時計ケースを有している。
【特許文献１】特開平１１−２２３６７９号公報
【特許文献２】特開２０００−２４９７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の内胴と外胴とを有する二重構造の時計ケースにおいては、内胴と外胴とが直接に接触しているとともに、内胴と外胴との間に緩衝材や多少の空間が介在する場合があるものの、両者間に高い断熱性を有する構造ではなく、断熱効果が不十分であるため、宇宙空間などの温度変化の激しい厳しい温度環境下では計時機能及び精度を確保することができないという問題点がある。
【０００６】
具体的には、宇宙空間では温度の変動範囲が１５０℃〜−５０℃という激しい温度環境となるため、このような環境下においては、外部からの熱放射により時計外装を通した内部への熱伝導にいより内部機構（ムーブメント）の温度も大きく変化することから、計時機構の停止、計時精度の悪化などが生ずる。
【０００７】
そこで、本発明は上記問題点を解決するものであり、その課題は、厳しい温度環境下でも計時機能及び精度を満足させることのできる携帯時計を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる実情に鑑み、本発明の携帯時計は、内部機構と、該内部機構を収容する内ケースと、内ケースに取り付けられ、内部を透視可能に構成された窓材と、前記内ケースを覆う外ケースとを具備する携帯時計において、前記外ケースは前記内ケースに対して外側に線状のシール材のみを介して保持され、前記外ケース、前記内ケース及び前記シール材の間に密閉空間を有することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、外ケースが内ケースに対して線状のシール材のみで保持され、両ケース及びシール材の間に密閉空間が形成されることで、内外ケース間の断熱性を高めることができ、外ケースが受ける温度変化を内ケースに伝えにくくすることができるため、厳しい温度環境下でも内部機構の計時機能及び精度を確保することが可能になる。
【００１０】
ここで、上記の線状のシール材は、Ｏリング、パッキン等といった実質的に線接触状態で密閉機能を発揮する部材を言う。特に、金属製のものよりも樹脂材料（ゴム、プラスチック）等の熱伝導性の低い素材で構成されているものが好ましい。また、上記密閉空間は、減圧（真空）状態とされていることが断熱性を高める上で好ましいが、単に常圧の空気で満たされていてもよく、或いは、所定のガス（熱伝導性の低いものが望ましい。）が充填されていてもよい。
【００１１】
この場合に、前記外ケースが相互に着脱可能な二以上のケース材よりなることが、組立時及び修理分解時の作業を容易化する上で好ましい。
【００１２】
また、内ケースが外ケースよりも熱伝導性の低い素材で構成されることが内ケース内の温度変動を低減する上で望ましい。
【００１３】
さらに、前記内ケース、前記外ケースの少なくともどちらか一方の内面若しくは外面または両面に遮熱処理が施されることが望ましい。この遮熱処理は、外側からの熱放射や熱伝導を低減するための表面処理であり、たとえば、内ケースの内、外面を熱放射を反射させる熱反射面とすること、内ケースの内、外面に熱伝導性の低い素材よりなる被膜を形成することなどが挙げられる。
【００１４】
本発明の一の態様においては、前記内ケースは、前記窓材を取り付けてなる内胴と、該内胴に取り付けられた開閉可能な内蓋とを有し、前記外ケースは、前記内胴を覆う外胴と、該外胴に取り付けられ前記内蓋を覆う外蓋とを有する。これによれば、窓材以外の部分を二重構造としつつ、内胴内の内部機構等に容易にアクセスすることができ、しかも、製造時の組立作業も容易に行うことが可能になる。
【００１５】
この場合に、前記内胴と前記外胴との間に介在する第１の前記シール材と、前記内胴と前記外蓋との間に介在する第２の前記シール材とを有することが好ましい。これによれば、内胴に対して第１のシール材を介して外胴を保持するとともに、第２のシール材を介して外蓋を保持することで、両シール材を充分に離間させた場所に配置できるため、密閉空間を充分に確保できると同時に、外胴と外蓋をそれぞれ同じ内胴に対して別々のシール材を介して保持することで、外ケース全体を安定的に内ケースに保持することが可能になる。
【００１６】
本発明の他の態様においては、前記外ケースに接触連結されたバンドをさらに有し、前記外ケース及び前記バンドが前記内ケース若しくは前記シール材より熱伝導性の良好な素材で構成される。これによれば、外ケースが晒される温度環境の影響をバンド側に逃がすことができるため、内ケース内の温度変動をさらに低減できる。
【００１７】
本発明の別の態様においては、前記外ケースには、前記密閉空間を外部に対し開閉可能に構成する通気栓を有する。これによれば、密閉空間を外部に対して開閉可能に構成された通気栓を有することで、密閉空間を外気で満たしたり、密閉空間に所定のガスを封入したり、減圧環境下で密閉空間を減圧させたりすることが可能になり、断熱性を適宜に調整することが可能になる。かかる通気栓の構造としては、たとえば、外ケースに設けられ密閉空間に連通する開口部内に常時は外側に付勢されて前記開口部を閉鎖し、内側へ押し込まれたときに前記開口部を通した通気性が得られるように構成されたものが挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、添付図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１９】
［第１実施形態］
最初に、図１乃至図４を参照して本発明に係る第１実施形態の携帯時計について説明する。図１は本実施形態の携帯時計の主要部を示す平面図、図２は本実施形態の本体の構造を模式的に示す概略縦断面図（図１のII−II′線に沿った断面図）、図３は本実施形態の本体の構造を模式的に示す概略縦断面図（図１のIII−III′線に沿った断面図）、図４は本実施形態の本体とバンドの連結構造を示す概略縦断面図である。
【００２０】
本実施形態の携帯時計１０は、本体１０Ａとバンド１０Ｂとを有し、本体１０Ａは、ムーブメント、文字盤、指針等を含む内部機構１０Ｘを収納する内胴１１と、内胴１１の前面側に圧入、接着等により取り付けられたガラス、石英等よりなる窓材１２と、内胴１１の背後部に対し螺合、ボルト固定、圧入等により着脱可能に取り付けられた内蓋（裏蓋）１３とを有する。ここで、内胴１１と内蓋１３は内ケース１０Ｃを構成する。
【００２１】
また、内胴１１を外側から覆う外胴１４と、この外胴１４に対し螺合、ボルト固定、圧入等により着脱可能に取り付けられ、内蓋１３を外側から覆う外蓋１５とが設けられている。外胴１４には側部開口１４ａ、１４ｂが設けられ、この側部開口１４ａ、１４ｂには外部操作部材（リュウズ）１６Ａ及び（操作ボタン）１６Ｂが挿通されている。そして、外部操作部材１６Ａは内胴１１を貫通して上記内部機構１０Ｘに接続され、外部操作部材１６Ｂは内胴１１に接続されている。ここで、外胴１４及び外蓋１５は外ケース１０Ｄを構成する。
【００２２】
内胴１１と外胴１４の間には弾性樹脂（ゴムや軟質樹脂）で構成されたシール材１７が介在し、また、内胴１１と外蓋１５の間には同様のシール材１８が介在し、さらに、外胴１４と外部操作部材１６Ａ、１６Ｂとの間には同様のシール材１９Ａ、１９Ｂが介在している。これらのシール材１７、１８、１９Ａ、１９Ｂはそれぞれ環状に構成されたＯリング状の弾性部材である。外胴１４及び外蓋１５は上記シール材１７及び１８のみを介して内胴１１に保持されている。ここで、シール材１７は内胴１１の前面側（図示上側）に向いた外面部と外胴１４の内面部との間に挟圧され、シール材１８は内胴１１の背面側（図示下側）に向いた外面部と外蓋１５の内面部との間に挟圧されている。また、シール材１９Ａ、１９Ｂは外部操作部材１６Ａ、１６Ｂの外周部と外胴１４の上記側部開口１４ａ、１４ｂの内周面との間に挟圧されている。
【００２３】
内胴１１及び内蓋１３（内ケース１０Ｃ）と、外胴１４及び外蓋１５（外ケース１０Ｄ）の間には、上記シール材１７、１８、１９Ａ，１９Ｂによって閉鎖された密閉空間１０Ｓ、１０Ｓ′が設けられている。ここで、密閉空間１０Ｓは内胴１１、外胴１４、外部操作部材１６Ａ、１６Ｂ及びシール材１７、１８、１９Ａ、１９Ｂによって画成された空間であり、内胴１１の側面のほぼ全体に亘って存在する。また、密閉空間１０Ｓ′は内胴１１、内蓋１３、外蓋１５及びシール材１８によって画成された空間であり、内蓋１３と外蓋１５の間のほぼ全面に亘り存在する。
【００２４】
図１、図３及び図４に示すように、本実施形態の本体１０Ａは、外胴１４の両端部にそれぞれ連結部１０ａを有し、この連結部１０ａにバンド１０Ｂが連結されている。ここで、外胴１４の連結部１０ａとバンド１０Ｂの接続部分は充分な接触面積を有し、外胴１４とバンド部１０Ｂは共に熱伝導性が上記内胴１１、内蓋１３、シール材１７、１８、１９Ａ、１９Ｂよりも高い素材で構成されている。
【００２５】
以上のように構成された本実施形態では、内ケース１０Ｃの外側に外ケース１０Ｄが線状のシール材１７、１８のみを介して保持されるとともに、内ケース１０Ｃと外ケース１０Ｄの間にシール材１７、１８、１９によって画成された密封空間１０Ｓ、１０Ｓ′が形成されていることにより、内ケース１０Ｃと外ケース１０Ｄの間の断熱性を従来より大幅に高めることができ、その結果、温度変化の激しい厳しい温度環境下においても計時機能及び精度を確保することができる。特に、本実施形態において外胴１４及び外蓋１５は金属その他の遮光性素材で構成されるので、外部より入射した光（遠赤外線等も含む。）による内胴１１、内蓋１３の加熱をも防止することができる。
【００２６】
また、本実施形態では、外ケース１０Ｄが相互に着脱可能に構成された二つ以上のケース部材（外胴１４と外蓋１５）で構成されることにより、製造時及びメンテナンス時における組立及び分解等の作業を容易に行うことが可能になる。
【００２７】
また、本実施形態の場合、外胴１４及び外蓋１５よりなる外ケース１０Ｄは前面側が窓材１２を露出させるために開放されているものの背面側が閉じた構造を有するので、基本的には内ケース１０Ｃ、外ケース１０Ｄ及び単一の閉じた形状のシール材１７のみでも密閉空間を形成することができる。ただし、上述のように外胴１４と外蓋１５がそれぞれ別々のシール材１７と１８を介して内ケース１０Ｃに保持され、特にシール材１７と１８が前面側と背面側に配置されていることで、それぞれを安定して保持できるため、製造時及びメンテナンス時における作業性を向上させることができる。また、外蓋１５が内蓋１３ではなく内胴１１にシール材１８を介して当接する構成とすることで、外胴１４と外蓋１５が共通の部材に対してシールされることとなるため、外胴１４に取り付けた外蓋１５をシール材１８を介して確実に位置決めできる。さらに、当該構成の場合、必然的に外蓋１５が内蓋１３よりも大径となるので、外胴１４の背面側開口を通して内蓋１３を容易に取り外すことが可能な構造となる。
【００２８】
さらに、内ケース１０Ｃよりも熱伝導性の高い素材よりなる外ケース１０Ｄとバンド１０Ｂが相互に充分な接触面積を有して連結されているので、外ケース１０Ｄとバンド１０Ｂとの間の熱伝導によって放熱面積が全体として大きくなり、たとえば、図４に示すように腕Ｗへの装着時であれば、外ケース１０Ｄの底部やバンド１０Ｂの裏面から熱が腕Ｗへ逃げることで、内ケース１０Ｃへの熱伝導をさらに低減できる。
【００２９】
なお、上記密閉空間１０Ｓ、１０Ｓ′には、それぞれ常圧の空気が存在するだけとすることができ、この場合には、製造及びメンテナンスが極めて容易になる。しかし、密閉空間にキセノン、窒素などの熱伝導性の低いガスを封入してもよく、或いは、密閉空間を減圧したり真空にしたりすることも可能である。これらの方法であれば、断熱性をさらに向上できる。
【００３０】
また、内ケース１０Ｃ（内胴１１及び内蓋１３）を外ケース１０Ｄ（外胴１４及び外蓋１５）よりも熱伝導性の低い素材で構成することで、外部温度による内部機構１０Ｘへの影響をさらに低減することができる。例えば、内ケース１０Ｃを合成樹脂材料で形成し、外ケース１０Ｄをチタン、アルミニウム、ステンレス鋼などの金属材料で構成することが好ましい。
【００３１】
さらに、内ケース１０Ｃ（内胴１１及び内蓋１３）の内、外面に遮熱処理を施すことでも、外部温度による内部機構１０Ｘへの影響をさらに低減することができる。例えば、内ケース１０Ｃの内、外面にアルミニウム、銀、クロム等の単体若しくは合金の金属薄膜を蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ法、めっき法などで形成することにより、外ケース１０Ｄ側からの熱放射を反射し、内部機構１０Ｘへの伝熱を低減することができると同時に内部機構１０Ｘからの熱の放出を防止することができる。また、内ケース１０Ｃの内、外面にポリエステル樹脂、テフロン（登録商標）樹脂等の熱伝導性の低い素材よりなる薄膜を形成することで、内ケース１０Ｃへの伝熱及び内部機構１０Ｘからの熱の放出を低減することができる。
これについては、さらに外ケースの内、外面に遮熱処理を施しても、外部環境に対する熱反射効果により、一層の熱低減効果が期待できる。
【００３２】
［第２実施形態］
次に、図５及び図６を参照して本発明に係る第２実施形態について説明する。図５は通気栓が閉鎖された状態を示す概略断面図、図６は通気栓が開放された状態を示す概略断面図である。ここで、第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、それらの説明は省略する。
【００３３】
図５に示すように、本実施形態では、外胴１４′の側部に外側が内側に比べて大径化された段付状の通孔１４ｃが形成され、この通孔１４ｃの内部に通気栓２１が収容されている。通気栓２１は外端側が相対的に大径で内端側が相対的に小径に構成され、大径の外端部と通孔１４ｃの内部段差面との間にコイルバネ等の弾性部材２２が配置され、この弾性部材２２は通気栓２１を常時外側へ付勢している。通気栓２１の内端部は通孔１４ｃ内から外胴１４の内側に突出し、通孔１４ｃの内部開口縁に止め輪等の係止部材２３によって係止されている。通気栓２１と通孔１４ｃの間には環状のシール材２４が配置され、これによって常時は通孔１４ｃが閉鎖された状態とされる。
【００３４】
本実施形態の場合、密閉空間１０Ｓは、内胴１１、外胴１４、外蓋１５、シール材１７及び１８に加えて、通気栓２１及びシール材２４によって画成される。
【００３５】
ここで、通気栓２１の外端２１を弾性部材２２の弾性力に抗して外部より押圧すると、図６に示すように、通気栓２１の内端部は外胴１４の内側にさらに突出し、シール材２４による通孔１４ｃの閉鎖状態が解除されて通気性を有する状態とされる。これによって、外胴１４の内側に形成された密閉空間１０Ｓを外部に連通させることができる。
【００３６】
この実施形態では、通気栓２１を（押圧）操作して通孔１４ｃを介して密閉空間１０Ｓを外部と連通させることで、例えば、減圧若しくは真空環境中（宇宙空間やチャンバー内）で密閉空間１０Ｓを減圧状態若しくは真空状態とすることができる。また、通孔１４ｃから所定のガスを密閉空間１０Ｓに充填することも可能になる。さらには、常温時に通気栓２１を操作して密閉空間１０Ｓを常温の大気で満たしておくことで、高温若しくは低温環境となったときの内部の温度変化を抑制することもできる。
【００３７】
尚、本発明の携帯時計は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１実施形態の携帯時計の外観を示す概略平面図。
【図２】図１のII−II′線に沿った断面を示す概略縦断面図。
【図３】図１のIII−III′線に沿った断面を示す概略縦断面図。
【図４】第１実施形態の本体とバンドの接続部分を示す概略縦断面図。
【図５】第２実施形態の携帯時計の常態の概略縦断面図。
【図６】第２実施形態の携帯時計の通気栓操作時の様子を示す概略縦断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１０…携帯時計、１０Ａ…本体、１０Ｂ…バンド、１０Ｘ…内部機構、１０Ｃ…内ケース、１０Ｄ…外ケース、１０Ｓ、１０Ｓ′…密閉空間、１１…内胴、１２…窓材、１３…内蓋、１４…外胴、１５…外蓋、１６Ａ、１６Ｂ…外部操作部材、１７、１８、１９Ａ、１９Ｂ、２４…シール材
【図１】
0005045520.tif 000002
【図２】
0005045520.tif 000003
【図３】
0005045520.tif 000004
【図４】
0005045520.tif 000005
【図５】
0005045520.tif 000006
【図６】
0005045520.tif 000007