(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理物の処理面に対して洗浄液を吹き付ける第１工程と、前記処理面に殺菌剤を吹き付ける第２工程と、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間だけ放置する第３工程と、前記処理面にすすぎ液を吹き付ける第４工程からなる処理を、複数の被処理物に対して行う殺菌洗浄方法において、
前記第１工程の洗浄液の噴射、第２工程の殺菌剤の噴射および第４の工程のすすぎ液の噴射を一つの処理ヘッドにより行う構成とし、
先ず、第１の被処理物に第１工程および第２工程を行った後、この第１の被処理物が第３工程を行っている間に、少なくとも一つの他の被処理物に第１工程および第２工程を順次行い、その後、前記第１の被処理物に第４工程を行い、続いて、他の被処理物に、前記第１工程および第２工程を行った順に第４工程を行うことを特徴とする殺菌洗浄方法。
【請求項２】
一つの被処理物を載置して処理を行う処理部と、この処理部に設置されノズルを有する処理ヘッドと、処理ヘッドのノズルから噴射される洗浄液、殺菌剤およびすすぎ液の各処理液体を切り換えて供給する液体供給手段と、前記処理部に搬入搬出する被処理物を載置する複数の載置部とを備え、
載置部の一つから被処理物を前記処理部に搬入して、この被処理物の処理面に、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程を行った後、被処理物を載置部に搬出して、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間放置する第３工程を行っている間に、順次他の載置部から被処理物を順次処理部に搬入して前記第１工程および第２工程を行った後、載置部に搬出して前記第３工程を行い、その後、第３工程が終了した被処理物を前記第１工程および第２工程を行った順に処理部に搬入して、前記処理面にすすぎ液を吹き付ける第４工程を行うことを特徴とする殺菌洗浄装置。
【請求項３】
複数の載置部の少なくとも一つの載置部は、複数の被処理物を載置可能であり、この載置部から順次処理部に被処理物を搬入するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の殺菌洗浄装置。
【請求項４】
複数の被処理物を載置可能な載置部と、洗浄液、殺菌剤およびすすぎ液の各処理液体を噴射するノズルを有する処理ヘッドと、この処理ヘッドから噴射される各処理液体を切り換えて供給する液体供給手段と、前記載置部に載置された複数の被処理物に亘って処理ヘッドを移動させる移動手段とを備え、
載置部に載置された一つの被処理物の処理面に、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程を行った後、この被処理物に、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間放置する第３工程を行っている間に、前記処理ヘッドを移動させて、載置部上の他の被処理物に順次第１工程および第２工程を行い、その後、第３工程が終了した被処理物に、前記第１工程および第２工程を行った順に、すすぎ液を吹き付ける第４工程を行うことを特徴とする殺菌洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナ等の被処理物を殺菌洗浄する殺菌洗浄方法および殺菌洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１により、従来のコンテナの洗浄方法の一例について説明する。この洗浄方法は、初期洗浄と洗浄剤の吹き付けを連続して行う行程Ａ、しばらく放置する行程Ｂ、最終洗浄、即ち２次洗浄と仕上げ洗浄とを連続して行う行程Ｃ、しばらく放置する行程Ｄ、熱風により乾燥させる工程Ｅとを順次行うようにしている。
【特許文献１】特開平２−２６８８８１号公報（第２−４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献１に記載された従来のコンテナの洗浄方法では、先ず、逆さの状態でＡ行程を行う位置にコンテナを移動させ、ノズルを挿入して初期洗浄と洗浄剤の吹き付けを行った後、ノズルから外れた位置に移動され所定時間放置するＢ行程が行われる。続いて、コンテナを次のＣ行程を行うノズル上に移動して、２次洗浄と仕上げ洗浄とを連続して行う。この発明の洗浄方法では、Ａ行程を行った後に、コンテナをそのまま放置しておくＢ行程を行うが、このＢ行程を行う時間は、何の処理も行わない無駄な待ち時間となるので、時間的な効率が悪いという問題があった。
【０００４】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、一つのコンテナの放置する時間を、他のコンテナの処理に利用することにより効率的に時間を使うことができる洗浄殺菌方法および洗浄殺菌装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載した発明は、被処理物の処理面に対して洗浄液を吹き付ける第１工程と、前記処理面に殺菌剤を吹き付ける第２工程と、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間だけ放置する第３工程と、前記処理面にすすぎ液を吹き付ける第４工程からなる処理を、複数の被処理物に対して行う殺菌洗浄方法において、前記第１工程の洗浄液の噴射、第２工程の殺菌剤の噴射および第４の工程のすすぎ液の噴射を一つの処理ヘッドにより行う構成とし、先ず、第１の被処理物に第１工程および第２工程を行った後、この第１の被処理物が第３工程を行っている間に、少なくとも一つの他の被処理物に第１工程および第２工程を順次行い、その後、前記第１の被処理物に第４工程を行い、続いて、他の被処理物に、前記第１工程および第２工程を行った順に第４工程を行うことを特徴とするものである。
【０００６】
また、請求項２に記載した発明は、一つの被処理物を載置して処理を行う処理部と、この処理部に設置されノズルを有する処理ヘッドと、処理ヘッドのノズルから噴射される洗浄液、殺菌剤およびすすぎ液の各処理液体を切り換えて供給する液体供給手段と、前記処理部に搬入搬出する被処理物を載置する複数の載置部とを備え、載置部の一つから被処理物を前記処理部に搬入して、この被処理物の処理面に、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程を行った後、被処理物を載置部に搬出して、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間放置する第３工程を行っている間に、順次他の載置部から被処理物を順次処理部に搬入して前記第１工程および第２工程を行った後、載置部に搬出して前記第３工程を行い、その後、第３工程が終了した被処理物を前記第１工程および第２工程を行った順に処理部に搬入して、前記処理面にすすぎ液を吹き付ける第４工程を行うことを特徴とするものである。
【０００７】
さらに、請求項３に記載した発明は、複数の載置部の少なくとも一つの載置部は、複数の被処理物を載置可能であり、この載置部から順次処理部に被処理物を搬入するようにしたことを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項４に記載した発明は、複数の被処理物を載置可能な載置部と、洗浄液、殺菌剤およびすすぎ液の各処理液体を噴射するノズルを有する処理ヘッドと、この処理ヘッドから噴射される各処理液体を切り換えて供給する液体供給手段と、前記載置部に載置された複数の被処理物に亘って処理ヘッドを移動させる移動手段とを備え、載置部に載置された一つの被処理物の処理面に、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程を行った後、この被処理物に、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間放置する第３工程を行っている間に、前記処理ヘッドを移動させて、載置部上の他の被処理物に順次第１工程および第２工程を行い、その後、第３工程が終了した被処理物に、前記第１工程および第２工程を行った順に、すすぎ液を吹き付ける第４工程を行うことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の殺菌洗浄方法および殺菌洗浄装置は、一つの被処理物の処理面に対して、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程とを行った後、この被処理物を、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間だけ放置する第３工程を行っている間に、他の被処理物の第１工程と第２工程を行い、その後、第３工程の終了した被処理物に、すすぎ液を吹き付ける第４工程を行うようにしたので、時間を効率的に使うことができ、処理能力を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
請求項１に記載した殺菌洗浄方法の発明は、一つの被処理物の処理面に対して、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程とを連続して行った後、この被処理物を、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間だけ放置する第３工程を行っている間に、他の一つまたは二つ以上の被処理物に対して、順次前記第１工程と第２工程とを連続して行い、その後、前記最初の被処理物の第３工程が終了した後、その処理面にすすぎ液を吹き付ける第４工程を行い、さらに、その他の被処理物が第３工程を終了した後に、前記第１工程および第２工程を行った順に、第４工程を行うという構成にしたことにより、無駄な時間を無くし、時間を効率的に使うことにより処理能力を向上させるという目的を達成する。
【００１１】
また、請求項２の殺菌洗浄装置の発明は、一つの被処理物を載置して処理を行う処理部と、この処理部に設けられ、ノズルから洗浄液、殺菌剤およびすすぎ液の各処理液体を噴射する処理ヘッドと、この処理ヘッドのノズルに前記各処理液体を切り換えて供給する液体供給手段と、前記処理部に搬入し、また搬出する被処理物を載置する複数の載置部を備えており、一つの載置部から処理部に被処理物を搬入し、この被処理物の処理面に、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程とを連続して行った後、この被処理物を元の載置部に戻し、そのまま放置して殺菌剤による殺菌効果を得るための第３工程を行っている間に、他の載置部から被処理物を順次処理部に搬入して第１工程および第２工程を行った後、それぞれ元の載置部に戻して第３工程を行い、その後、第３工程が終了した順、つまり、第１工程と第２工程を行った順に、載置部から処理部に被処理物を搬入してすすぎ液を吹き付ける第４工程を行うという構成により、時間を効率的に使って、処理能力を向上させるという目的を達成する。
【００１２】
さらに、請求項４の殺菌洗浄装置の発明は、複数の被処理物を載置可能な複数の載置部と、これら各載置部に載置された複数の被処理物に亘って移動可能な処理ヘッドと、この処理ヘッドに設けられ、洗浄液、殺菌剤およびすすぎ液の各処理液体を噴射するノズルと、前記各処理液体を切り換えて処理ヘッドに供給する液体供給手段とを備えており、載置部に載置された一つの被処理物の処理面に、洗浄液を吹き付ける第１工程と、殺菌剤を吹き付ける第２工程とを行った後、この被処理物に、殺菌剤による殺菌効果が得られる時間放置する第３工程を行っている間に、載置部上の他の被処理物に、前記処理ヘッドを順次移動させて第１工程および第２工程を行い、その後、第３工程が終了した順、即ち、前記第１工程および第２工程を行った順に、被処理物にすすぎ液を吹き付ける第４工程を行うという構成により、時間を効率的に使って、処理能力を向上させるという目的を達成する。
【実施例１】
【００１３】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。図１は本発明の一実施例に係る殺菌洗浄装置の平面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。この実施例の殺菌洗浄装置は、４個の被処理物（例えばコンテナ）を一組として殺菌洗浄処理を行うようになっており、中央に配置された処理部Ａと、この処理部Ａの周囲に等間隔で設置された４箇所のコンテナ載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅとを備えている。この殺菌洗浄装置で殺菌、洗浄処理されるコンテナ２は、直方体であり、天面に開閉可能な蓋２ａが設けられている（図１では図示を省略）。
【００１４】
中央の処理部Ａには、回転ターンテーブル４上に設置された２本の平行なフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂと、この処理部Ａの中心に、天井から吊り下げられた処理ヘッド８が設けられている。前記２本のフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂは、被処理物であるコンテナ２の底面を両側から支持できる間隔に配置されており、それぞれ多数のローラ６Ａａ、６Ｂａが回転自在に取り付けられている。両フリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂは、前記ターンテーブル４の回転によって方向を変えられるようになっており、コンテナ２の殺菌洗浄を行う際には、図１に示すように図面の上下方向を向いた位置と、この位置と直角な図面の左右方向を向いた位置との間で９０度往復回転できるようになっている。
【００１５】
処理部Ａの中心部の上方に設置された処理ヘッド８は、巻き取り可能なベルト１０の下端側に液体を噴射するノズル１２が設けられており、処理部Ａへのコンテナ２の搬入、搬出を行うときには、巻き上げ用モータ１４の駆動によってベルト１０を巻き取ることによりコンテナ２に干渉しない位置に上昇させ、また、コンテナ２内にて液体を噴射するときには、ベルト１０を伸ばして、ノズル１２を下降させてコンテナ２の内部に挿入する。前記ベルト１２の下端には、回転可能なジョイント１５を介して、後に説明する液体供給手段１６からの供給ホース１８が接続される接続部２０が設けられている。さらに、このホース接続部２０のケーシング２２にノズル１２を回転させるノズル用モータ２４が取り付けられている。また、ホース接続部２０のケーシング２２の下方には、ノズル１２へ液体を供給する給液管２６を介して前記ノズル１２が取り付けられている。この実施例のノズル１２は、いわゆる３次元ノズルであり、ノズル用モータ２４によって、鉛直軸線を中心に水平面内で回転するとともに、水平軸線を中心に縦の平面内で回転する。このような回転動作をしながら液体を噴射することにより、被処理物であるコンテナ２の内面（処理面）全体にくまなく液体を吹き付けることができる。
【００１６】
処理ヘッド８のノズル１２が取り付けられている給液管２６の外周に、蓋（以下、密閉蓋と呼ぶ）２８が固定されている。この密閉蓋２８は、殺菌洗浄を行う際にコンテナ２の開閉蓋２ａを開けて開口した部分からノズル１２を挿入したときに、その開口部に嵌合してコンテナ２内を密閉する。
【００１７】
前記処理ヘッド８のノズル１２へ洗浄液、殺菌剤、すすぎ液を切り換えて供給する液体供給手段１６は、水タンク３０と、次亜塩素酸ナトリウム水タンク３２とを備えており、各タンク３０、３２が、それぞれ開閉弁３４、３６、供給ポンプ３８、４０および逆止弁４２、４４を介して一本の供給ホース１８に接続され、この供給ホース１８が前記処理ヘッド８のノズル接続部２０に接続されている。この液体供給手段１６は、いずれか一方のタンク３０または３２の開閉弁３４または３６を閉じ、他方のタンク３２または３０の開閉弁３６または３４を開いてポンプ４０または３８を運転することにより、タンク３２または３０内の液体を処理ヘッド８のノズル１２に供給する。
【００１８】
処理部Ａの周囲には、それぞれ１個のコンテナ２を載置する４箇所のコンテナ載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅが設けられている。この実施例では、図１中の処理部Ａの上方に設置された載置部を第１載置部Ｂ、処理部Ａの下方に設置された載置部を第２載置部Ｃ、処理部Ａの左側に設置された載置部を第３載置部Ｄ、処理部Ａの右側に設置された載置部を第４載置部Ｅと呼ぶことにする。これら各載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅは、前記処理部Ａに設置されている２本のフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂの間隔と等しい間隔で、中央の処理部Ａの方向を向いて配置された２本の平行なフリーローラコンベヤ４６Ａ、４６Ｂ、４８Ａ、４８Ｂ、５０Ａ、５０Ｂ、５２Ａ、５２Ｂを備えている。第１載置部Ｂと第２載置部Ｃの２本のフリーローラコンベヤ４６Ａ、４６Ｂ、４８Ａ、４８Ｂは、処理部Ａの２本のフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂを図１の上下方向に向けたとき（図１に示す状態）には、これらフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂとそれぞれ一直線上に位置するようになっている。また、第３載置部Ｄと第４載置部Ｅの２本のフリーローラコンベヤ５０Ａ、５０Ｂ、５２Ａ、５２Ｂは、処理部Ａの２本のフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂを図１の左右方向に向けたときには、これらフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂとそれぞれ一直線上に位置するようになっている。
【００１９】
以上の構成に係る殺菌洗浄装置の作動について説明する。４箇所に配置された各載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅに、フォークリフト等を利用してそれぞれ１個の被処理物であるコンテナ２を載置する。処理部Ａのフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂは、第１載置部Ｂと第２載置部Ｃのフリーローラコンベヤ４６Ａ、４６Ｂ、４８Ａ、４８Ｂと一直線になるように回転させておく（図１に示す状態）。この状態から、先ず、第１載置部Ｂに載置されているコンテナ２Ｂ（以下、各コンテナ２をその載置部の符号を付して説明する）を処理部Ａのフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂ上に搬入する。なお、この実施例では、コンテナ２の外部から各載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅへの供給、コンテナ２の各載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅから処理部Ａへの搬入、処理部Ａから各載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅへの搬出、処理部Ａのターンテーブル４の回転等は作業者の人手により行うようにしている。但し、搬入搬出の動作等を自動的に行うようにすることもできる。
【００２０】
第１載置部Ｂのコンテナ２Ｂを処理部Ａに搬入した後、このコンテナ２Ｂの開閉蓋２ａを開け、処理ヘッド８の巻き上げモータ１４を作動させてノズル１２を下降させ、コンテナ２Ｂの内部に挿入する。ノズル１２をコンテナ２Ｂ内の所定の高さまで下降させると、ノズル１２のやや上部に取り付けられている密閉蓋２８が、コンテナ２Ｂの開放した開口部を閉鎖するようになっている。次に、液体供給手段１６の次亜塩素酸ナトリウム水タンク３２側の開閉弁３６を閉じた状態で、水タンク３０側の開閉弁３４を開けてポンプ３８を駆動する。水タンク３０内の水が供給ホース１８を通って処理ヘッド８のノズル１２に送られ、コンテナ２Ｂの内面（処理面）に噴射される。この実施例では、３次元ノズルを用いているので、コンテナ２Ｂの内面全体にくまなく洗浄液を噴射することができる。この第１工程の洗浄液による洗浄は、洗浄水を高圧（例えば２ＭＰａ）で噴射することにより行う。
【００２１】
続いて、液体供給手段１６を切り換えて殺菌剤を吹き付ける第２工程を行う。つまり、水タンク３０側の開閉弁３４を閉じてポンプ３８を停止させる。そして、次亜塩素酸ナトリウム水タンク３２側の開閉弁３６を開放してポンプ４０を駆動する。次亜塩素酸ナトリウム水が供給ホース１８を通って処理ヘッド８のノズル１２に送られ、コンテナ２Ｂの内面に噴射される。この第２工程の殺菌剤の噴射は、低圧（例えば、０．３ＭＰａ）で行われる。第１工程と第２工程が終了したコンテナ２Ｂは、元の第１載置部Ｂへ搬出される。第１工程と第２工程が行われた第１載置部Ｂ上のコンテナ２Ｂは、以後、その他の載置部Ｃ、Ｄ、Ｅに載置されたコンテナ２Ｃ、２Ｄ、２Ｅの処理を行う間、ホールド状態（そのまま放置した状態）にしておく。この放置しておく工程が第３工程であり、必要とする時間は、殺菌剤により殺菌効果が得られるための時間である。この実施例のように次亜塩素酸ナトリウム水を殺菌剤として用いた場合には、例えば、放置時間を１０分間とすることにより充分な殺菌効果を得ることができる。なお、殺菌剤は次亜塩素酸に限るものではなく、その他の殺菌剤を用いることが可能であり、その殺菌剤に応じて、菌の死滅時間として必要な時間を設定する。
【００２２】
次に、第２載置部Ｃ上のコンテナ２Ｃを処理部Ａに搬入し、前記第１工程および第２工程を行った後、元の第２載置部Ｃ上に搬出する。このコンテナ２Ｃも、次亜塩素酸による殺菌効果を得るための第３工程としてホールドした状態にする。その後、処理部Ａに設置されているターンテーブル４を９０度回転させ、このターンテーブル４上のフリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂを、第３載置部Ｄおよび第４載置部Ｅのフリーローラコンベヤ５０Ａ、５０Ｂ、５２Ａ、５２Ｂと一直線になるように回転させる。この状態にした後、第３載置部Ｄ上のコンテナ２Ｄを処理部Ａに搬入し、第１工程および第２工程を行った後、元の第３載置部Ｃに戻して放置する第３工程を行い、さらに、第４載置部Ｅ上のコンテナ２Ｅを、処理部Ａに搬入し、第１工程および第２工程を行った後、元の第４載置部Ｅに戻して放置する第３工程を行う。
【００２３】
４箇所の載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ上に供給されているコンテナに対し、第１工程および第２工程を順次行って、元の載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅに戻した後、再び、第１載置部Ｂ上のコンテナ２Ｂを処理部Ａ内に搬入する。一番先に第１工程および第２工程を行った第１載置部Ｂのコンテナ２Ｂは、他の３箇所の載置部Ｃ、Ｄ、Ｅ上のコンテナ２Ｃ、２Ｄ、２Ｅに第１工程および第２工程を順次行っている間に、第３工程としての必要な時間が経過しており、処理部Ａにおいて第４工程を行う。この第４工程では、次亜塩素酸ナトリウム水のタンク３２側の開閉弁３６を閉じるとともにポンプ４０の運転を停止し、水タンク３０側の開閉弁３４を開放してポンプ３８を運転することによりすすぎ用の水をコンテナ２Ｂの内面に噴射する。第４工程のすすぎ液も、前記第１工程と同様に高圧（例えば２ＭＰａ）で噴射する。
【００２４】
第１載置部Ｂから搬入されたコンテナ２Ｂに第４工程のすすぎ液の噴射を終えた後、このコンテナ２Ｂを元の第１載置部Ｂに搬出する。第１載置部Ｂのコンテナ２Ｂに第４工程までの処理を完了すると、次の第２載置部Ｃに載置されているコンテナ２Ｃも、第３工程として必要な時間が経過しており、この第２載置部Ｃのコンテナ２Ｃを処理部Ａに搬入する。そして、前記コンテナ２Ｂと同様に第４工程を行い、その後、コンテナ２Ｃを元の第２載置部Ｃに戻す。第１および第２載置部Ｂ、Ｃのコンテナ２Ｂ、２Ｃに第４工程までの処理を行った後、ターンテーブル４を９０度回転させ、第３載置部Ｄのコンテナ２Ｄを処理部Ａに搬入して第４工程のすすぎを行って、第３載置部Ｄに戻す。続いて、第４載置部Ｅのコンテナ２Ｅを搬入して第４工程のすすぎを行った後、第４載置部Ｅに戻す。このようにして４箇所の載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ上にそれぞれ供給された４個のコンテナ２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅの、洗浄、殺菌、ホールド（殺菌剤の効果を得るために放置）およびすすぎの全ての工程を終了する。全工程終了後、これらのコンテナ２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅをこの殺菌洗浄装置から排出し、次の４個のコンテナ２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅを各載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ上に供給する。この実施例に係る殺菌洗浄装置による殺菌洗浄方法では、第３工程のホールド時間に、別のコンテナ２の処理作業を行うようにしているので、無駄な待ち時間を無くすことができ、効率よく殺菌洗浄を行うことができる。この実施例では、４個のコンテナ２を一組として殺菌洗浄するため、第３工程の時間は、第１工程と第２工程を合わせた時間の３倍とコンテナ２の搬入出に要する時間を合わせた時間とほぼ等しくなっており、また、第４工程の時間は、第１工程と第２工程をあわせた時間とほぼ等しくなっている。なお、この実施例では、４箇所のコンテナ載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを設けて処理を行ったが、載置部の数は４箇所に限るものではなく、２箇所以上であれば、１個の被処理物の第３工程中に他の処理物の工程を行うことができるので、時間を無駄にせず、効率的に使うという本発明の効果を奏することができる。また、洗浄液、殺菌剤、すすぎ水の噴射圧力は前記数値に限るものではなく、目的に応じて適宜設定することができる。
【実施例２】
【００２５】
図３および図４は、第２の実施例に係る殺菌洗浄装置の側面図および平面図である。前記第１実施例では、中央の処理部Ａに固定の処理ヘッド８を設け、処理部Ａの周囲に配置した４箇所の載置部Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅから順次搬入されたコンテナ２（２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ）に、前記処理ヘッド８から水または殺菌剤を噴射するようにしていたが、この実施例では、４箇所の載置部を一列に配置し、処理ヘッドを各載置部上に移動させて処理を行うようにしている。なお、処理ヘッドに液体を供給する液体供給手段は、図示を省略してあるが前記第１実施例と同様の構成のものが設置されている。
【００２６】
この実施例では、一列に並んだ４箇所の載置部１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ、１００Ｅにそれぞれコンテナ１０２（１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ、１０２Ｅ）を供給する。処理ヘッド１０８は、一列に並んだ載置部１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ、１００Ｅの上方に、その中央部を通るように設置されたレール１５４に移動可能に取り付けられており、殺菌洗浄処理を開始する時点では、処理ヘッド１０８が第１載置部Ｂの上方でノズル１１２を上昇させた状態になっている。コンテナ１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ、１０２Ｅが供給されると、処理ヘッド１０８のノズル１１２が下降されて、天面の開閉蓋１０２ａが開放された第１載置部１００Ｂのコンテナ１０２Ｂ内に挿入される。開閉蓋１０２ａが開放された開口部は、処理ヘッド１０８に取り付けられている密閉蓋１２８によって閉鎖される（図３に示す状態）。
【００２７】
処理ヘッド１０８のノズル１１２をコンテナ１０２Ｂ内に挿入した後、図示しない液体供給手段から洗浄液および殺菌剤を順次供給して第１工程と第２工程を行う。第１載置部１００Ｂのコンテナ１０２Ｂの第２工程を終了した後、処理ヘッド１０８のノズル１１２を上昇させてそのコンテナ１０２Ｂから抜き出し、処理ヘッド１０８を隣の第２載置部１００Ｃに載置されているコンテナ１０２Ｃの上方に移動させる。この第２載置部１００Ｃでも、前記第１載置部１００Ｂと同様にして、コンテナ１０２Ｃに第１工程および第２工程を行う。前記第１載置部１００Ｂのコンテナ１０２Ｂは、第１工程および第２工程が終了した後、処理ヘッド１０８が移動して他の載置部１００Ｃ、１００Ｄ、１００Ｅのコンテナ１０２Ｃ、１０２Ｄ、１０２Ｅに第１工程および第２工程を行っている間、殺菌効果を得るために放置した状態にする第３工程が行われている。
【００２８】
第２載置部１００Ｃのコンテナ１０２Ｃに対して第１および第２工程を行った後、処理ヘッド１０８は順次第３載置部１００Ｄ、第４載置部１００Ｅへ移動して、各載置部１００Ｄ、１００Ｅに載置されているコンテナ１０２Ｄ、１０２Ｅに、順次第１工程および第２工程の処理を行う。第２載置部１００Ｃのコンテナ１０２Ｃから第４載置部１００Ｅのコンテナ１０２Ｅまでの３個のコンテナ１０２Ｃ、１０２Ｄ、１０２Ｅに第１工程と第２工程の処理を順次行っている間に、最初に第１工程および第２工程を行った第１載置部１００Ｂのコンテナ１０２Ｂは、第３工程で殺菌効果を得るために必要とするホールド時間を経過しているので、第４載置部１００Ｅ上の処理ヘッド１０８を再び第１載置部１００Ｂのコンテナ１０２Ｂ上に移動させる。処理ヘッド１０８のノズル１１２をこのコンテナ１０２Ｂ内に挿入してすすぎ液を噴射する第４工程を行う。
【００２９】
第２載置部１００Ｃのコンテナ１０２Ｃは、第３載置部１００Ｄおよび第４載置部１００Ｅの各コンテナ１０２Ｄ、１０２Ｅに順次第１および第２工程を行い、さらに、第１載置部１００Ｂ上のコンテナ１０２Ｂに第４工程を行っている間に、第３工程に必要な時間が経過しているので、処理ヘッド１０８を第２載置部１００Ｃのコンテナ１０２Ｃ上に移動させて第４工程を行う。同様にして第３載置部１００Ｄのコンテナ１０２Ｄ、第４載置部１００Ｅのコンテナ１０２Ｅも、第３工程に必要な時間が順次経過するので、これら各コンテナ１０２Ｄ、１０２Ｅにも第４工程を行う。この実施例でも、第３工程としての殺菌効果を得るために放置しておく時間に、他のコンテナ１０２の第１工程および第２工程と、第４工程の処理を行うようにしたので、無駄な時間が無く、効率的に被処理物（コンテナ）１０２の殺菌洗浄を行うことができる。なお、前記各実施例では、共通のノズル１２、１１２から洗浄液、殺菌剤、すすぎ液の各処理液体を噴射するようにしているが、各処理液体をそれぞれ異なるノズルから噴射するようにしても良い。
【実施例３】
【００３０】
図５は第３の実施例に係る殺菌洗浄装置の平面図であり、基本的な配置は、前記実施例１と同様に、中央に処理部Ａが配置され、その周囲四方に、第１載置部Ｂ、第２載置部Ｃ、第３載置部Ｄおよび第４載置部Ｅが配置されている。処理部および各載置部の構成は前記第１実施例と共通であるが、この実施例では、第１載置部Ｂと第２載置部Ｃが、それぞれ４個の被処理物（コンテナ）を載置できるようになっている。この実施例では、第１載置部Ｂと第２載置部Ｃの各４箇所のコンテナ載置位置を、処理部Ａに近い位置から順にＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４の符号を付して説明する。なお、この実施例では、第１載置部Ｂの第１位置から第４位置Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４に供給されたコンテナを、それぞれＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４の符号を付して説明する。
【００３１】
この実施例では、第１載置部Ｂの４箇所の載置位置Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４にそれぞれ１個ずつのコンテナＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４を供給する。次に、第１載置部Ｂの第１位置Ｂ１に載置されている第１コンテナＸ１を処理部Ａに搬入する。このときに同時に、第２位置Ｂ２に載置されている第２のコンテナＸ２を第１位置Ｂ１に、第３位置Ｂ３に載置されている第３コンテナＸ３を第２位置Ｂ２に、そして、第４位置Ｂ４に載置されている第４コンテナＸ４を第３位置Ｂ３にそれぞれ移動させる。処理部Ａに搬入した第１コンテナＸ１に、処理ヘッド８のノズル１２（第１実施例と同一の構成を有する部分は同一の符号を付して説明する）を挿入し洗浄液を噴射する第１工程を行い、続いて、殺菌剤を噴射する第２工程を行う。第２工程を終了した第１コンテナＸ１は、第２載置部Ｃの第１位置Ｃ１へ搬出する。最初に洗浄殺菌の第１、第２工程が行われた第１コンテナＸ１は、この位置Ｃ１で殺菌効果を得るための第３工程が行われる。
【００３２】
続いて、第１載置部Ｂの第２位置Ｂ２から第１位置Ｂ１に移動されていた第２コンテナＸ２が処理部Ａに搬入される。このときに、第２位置Ｂ２および第３位置Ｂ３に移動されていた第３コンテナＸ３および第４コンテナＸ４が、それぞれ、第１位置Ｂ１および第２位置Ｂ２に移動される。前記第２コンテナＸ２は、処理部Ａにおいて第１工程および第２工程が行われた後、第３載置部Ｄに搬出される。なお、このときには、処理部Ａのターンテーブル４を９０度回転させて、フリーローラコンベヤ６Ａ、６Ｂを図５の横方向に向ける。この第２コンテナＸ２は、他のコンテナＸ１、Ｘ３、Ｘ４が処理をされる間、この第３載置部Ｄに放置されて第３工程が行われる。
【００３３】
その後、第１載置部Ｂの第１位置Ｂ１に移動されている第３コンテナＸ３が処理部Ａに搬入され、第４コンテナＸ４は、第２位置Ｂ２から第１位置Ｂ１に移動される。処理部Ａに搬入された第３コンテナＸ３は、洗浄殺菌の第１工程および第２工程が行われた後、第４載置部Ｅに搬出される。
【００３４】
次に、第１載置部Ｂの第１位置Ｂ１に移動していた第４コンテナＸ４が処理部Ａに搬入され、第１工程および第２工程が行われる。このコンテナＸ４は、４個のコンテナＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４が全て搬出されて空になっている第１載置部Ｂの第１位置Ｂ１に戻され、そのまま放置されて殺菌効果を得るための第３工程が行われる。
【００３５】
第１載置部Ｂに載せられていた４個のコンテナＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４が、順に処理部Ａに搬入されて第１工程および第２工程が行われ、それぞれ、第２載置部Ｃ、第３載置部Ｄ、第４載置部Ｅおよび第１載置部Ｂに搬出された時点で、最初に第１工程および第２工程が行われた第１コンテナＸ１の第３工程に必要な時間が経過しており、この第１コンテナＸ１を再度処理部Ａに搬入して、すすぎ液を噴射する第４工程を行う。第１工程から第４工程までの全ての工程が終了したこの第１コンテナＸ１を第２載置部Ｃの第１位置Ｃ１に搬出する。
【００３６】
第１コンテナＸ１に第４工程を行った時点で、第２コンテナＸ２は、第３工程に必要な時間が経過しており、第３載置部Ｄに載せられていたこの第２コンテナＸ２を処理部Ａに搬入し、第４工程のすすぎ液の噴射を行う。第４工程終了後、この第２コンテナＸ２を第２載置部Ｃの第１位置Ｃ１に搬出する。従って、先に第４工程が終了して第２載置部Ｃに搬出されていた第１コンテナＸ１は、第２載置部Ｃの第２位置Ｃ２に移動される。次に第３コンテナＸ３を第４載置部Ｅから処理部Ａに搬入して第４工程を行い、第２載置部Ｃの第１位置Ｃ１に搬出する。このときには、すでに第２載置部Ｃの第２位置Ｃ２と第１位置Ｃ１に載置されている第１コンテナＸ１と第２コンテナＸ２を、それぞれ、第３位置Ｘ３と第２位置Ｘ２に移動させる。
【００３７】
最後に、第１載置部Ｂの第１位置Ｂ１で第３工程を行っていた第４コンテナＸ４を処理部Ａに搬入して第４工程を行う。第４工程終了後、この第４コンテナＸ４を第２載置部Ｃの第１位置Ｃ１に搬出する。このときには、第２載置部Ｃの第３位置Ｃ３、第２位置Ｃ２および第１位置Ｃ１にそれぞれ載置されている第１コンテナＸ１、第２コンテナＸ２および第３コンテナＸ３を、それぞれ、第４位置Ｃ４、第３位置Ｃ３、第２位置Ｃ２に移動させる。第４コンテナＸ４を第２載置部Ｃの第１位置Ｃ１に搬出すると、最初に第１載置部Ｂに供給された４個のコンテナＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４が、第１工程から第４工程までの全ての洗浄殺菌工程を終了した状態で、第２載置部Ｃ（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４）上に並べられる。その後、この殺菌洗浄装置から排出される。この第３実施例の構成でも、前記各実施例と同様の作用効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】殺菌洗浄装置の全体の構成を示す平面図である。（実施例１）
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】第２の実施例に係る殺菌洗浄装置の縦断面図である。（実施例２）
【図４】第２の実施例に係る殺菌洗浄装置の平面図である。
【図５】第３の実施例に係る殺菌洗浄装置の平面図である。（実施例３）
【符号の説明】
【００３９】
Ａ    処理部
Ｂ    第１載置部
Ｃ    第２載置部
Ｄ    第３載置部
Ｅ    第４載置部
２    被処理物（コンテナ）
８    処理ヘッド
１２    ノズル
１６    液体供給手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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