(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光電変換された画像を表示する表示装置を有する携帯可能な電子カメラであって、
前記表示装置に表示されているリアルタイム画像の色調の調整値を入力する入力手段と、
該入力された調整値に基づいてリアルタイム画像の色調を調整する調整手段と、
該調整された色調に基づいてリアルタイム画像を修正する修正手段とを備え、
前記入力手段は、
映像信号を構成する２つの色差成分のうちの第１の成分に対応し、それぞれ直線上に配置され前記第１の成分を互いに異なる方向に調整するものであってそれぞれ緑と紫に対応する第１の２つの方向スイッチと、
前記２つの色差成分のうちの第２の成分に対応し、それぞれ前記直線と異なり、かつ前記直線と直交する直線上に配置され前記第２の成分を互いに異なる方向に調整するものであってそれぞれ赤と青に対応する第２の２つの方向スイッチと、
を備える電子カメラ。
【請求項２】
請求項１記載の電子カメラであって、
前記リアルタイム画像のホワイトバランスを自動的に調整するホワイトバランス調整手段を備え、前記入力手段は、前記ホワイトバランス調整手段により調整されたリアルタイム画像の色調の調整値を入力する手段である電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または２記載の電子カメラであって、
前記表示装置に表示されているリアルタイム画像の少なくとも一部の範囲を設定する範囲設定手段を備え、
前記調整手段は、前記範囲設定手段により設定された範囲の色調を調整する手段である電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラに関し、詳しくは、光電変換された画像を表示する表示装置を有する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電子カメラとしては、光源の特性（発光管の種類、発光方式、色調など）の変化に対応して自然な色調で撮影できるようにホワイトバランス調整機能を備えるものが提案されている。このホワイトバランス調整機能における調整の種類としては、自動的にホワイトバランスの調整を行なうオートホワイトバランスやユーザが予め光源の種類を選択するプリセットホワイトバランス、特定の領域だけを注目して調整を行なうワンプッシュホワイトバランス、任意に調整を行なうマニュアルホワイトバランスなどが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした電子カメラでは、ホワイトバランスの調整が不十分なときには、撮影後に補正をしなければならない。また、特にマニュアルホワイトバランスの設定で撮影したときには、ホワイトバランス設定の適当な指標がなかったため、操作者によっては試行錯誤により調整を行なって何度も撮影しなければならないという不都合もあった。
【０００４】
本発明の電子カメラは、操作性をより向上させることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の電子カメラは、上述の目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の電子カメラは、光電変換された画像を表示する表示装置を有する携帯可能な電子カメラであって、前記表示装置に表示されているリアルタイム画像の色調の調整値を入力する入力手段と、該入力された調整値に基づいてリアルタイム画像の色調を調整する調整手段と、 該調整された色調に基づいてリアルタイム画像を修正する修正手段とを備え、前記入力手段は、映像信号を構成する２つの色差成分のうちの第１の成分に対応し、それぞれ直線上に配置され前記第１の成分を互いに異なる方向に調整する第１の２つの方向スイッチと、前記２つの色差成分のうちの第２の成分に対応し、それぞれ前記直線と異なる直線上に配置され前記第２の成分を互いに異なる方向に調整する第２の２つの方向スイッチとを備えることを要旨とする。
【０００７】
この本発明の電子カメラでは、入力手段は、表示装置に表示されているリアルタイム画像の色調の調整値を入力し、調整手段は、入力された調整値に基づいてリアルタイム画像の色調を調整する。そして、修正手段は、調整された色調に基づいてリアルタイム画像を修正する。この本発明の電子カメラによれば、操作者はリアルタイムに表示されている画像を見ながら色調を調整することができるから、より操作性を向上させることができる。
【０００８】
こうした本発明の電子カメラにおいて、前記リアルタイム画像のホワイトバランスを自動的に調整するホワイトバランス調整手段を備え、前記入力手段は、前記ホワイトバランス調整手段により調整されたリアルタイム画像の色調の調整値を入力する手段であるものとすることもできる。こうすれば、ホワイトバランスの自動調整の結果を用いて更に色調を微調整することができる。ここで「自動的に調整する」とは、ホワイトバランスを完全に自動調整するオートホワイトバランスの他、操作者が予め光源の種類を設定した後この設定に基づいてホワイトバランスを自動調整するプリセットホワイトバランスや撮像画面中の一部の領域を指定してその領域の情報からホワイトバランスを自動調整するワンプッシュホワイトバランスなど半自動的に行われるものも含まれる。
【０００９】
また、本発明の電子カメラにおいて、前記表示装置に表示されているリアルタイム画像の少なくとも一部の範囲を設定する範囲設定手段を備え、前記調整手段は、前記範囲設定手段により設定された範囲の色調を調整する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所望の被写体の色調を調整することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は本発明の一実施例である電子カメラ２０の構成の概略を示す構成図であり、図２は本発明の一実施例である電子カメラ２０の裏面の概略を示す図である。実施例の電子カメラ２０は、操作者による操作によりリアルタイム画像の色調を任意に調整できるように構成されており、被写体を捉えるレンズ２２と、レンズ２２からの光を電気信号に変換する固体撮像素子としてのＣＣＤ２４と、変換された電気信号に基づく映像信号のホワイトバランスを調整すると共に色調を調整するホワイトバランス調整回路２６と、調整された映像信号に所定の処理を施す信号処理回路２８と、処理された映像信号を映像として出力するモニタ３０（例えば、ＬＣＤなど）と、装置全体をコントロールするコントローラ５０とを備える。また、リアルタイム画像の色調調整のための入力装置として実施例の電子カメラ２０は、機能選択ボタン３６と決定ボタン３８と方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄとを備える。
【００１１】
機能選択ボタン３６は、ホワイトバランスの調整モード（例えば、オートホワイトバランスやマニュアルホワイトバランス、プリセットホワイトバランス、ワンプッシュホワイトバランスなど）を切り替え可能なボタンとして構成されると共にリアルタイム画像の色調を任意に調整できる色調調整モードに切り替え可能なボタンとして構成されている。この機能選択ボタン３６により所望の調整モードを選択した後、決定ボタン３８を押すことにより選択した調整モードが確定するようになっている。
【００１２】
方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄは、機能選択ボタン３６により色調調整モードに切り替えられた場合にリアルタイム画像の色調を任意に調整可能なボタンとして構成されている。また、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄは、色調の調整対象となる映像信号を構成する各要素に各々対応した割り当てがなされている。実施例では、映像信号を構成するＲＧＢ信号を輝度および２つの色差成分に変換してこの２つの色差成分に各々方向ボタン４０ａ，４０ｂ（緑と紫に対応）と方向ボタン４０ｃ，４０ｄ（赤と青に対応）とを割り当てることとした。なお、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作による色調の調整中であっても機能選択ボタン３６の操作により色調の調整値をデフォルト値に戻すことができるようになっている。また、色調の調整後はこの調整結果が記憶されるようになっている。したがって、色調の調整後はこの調整結果を用いて撮影することができる。
【００１３】
コントローラ５０は、ＣＰＵ５２を中心としたマイクロプロセッサとして構成されており、処理プログラムを記録したＲＯＭ５４と一時的にデータを記憶するＲＡＭ５６と入出力ポート（図示せず）とを備える。このコントローラ５０には、機能選択ボタン３６からの選択信号、方向ボタン４０ａ，４０ｂ、４０ｃ、４０ｄからの操作信号、決定ボタン３８からの決定信号、シャッターボタン３２からの撮影開始信号などが入力ポートを介して入力されており、コントローラ５０からは、ＣＣＤドライバ３４へのＣＣＤ駆動信号やホワイトバランス調整回路２６への調整信号、モニタ３０への出力信号などが出力ポートを介して出力されている。
【００１４】
こうして構成された実施例の電子カメラ２０の動作、特に色調調整の動作について説明する。図３はコントローラ５０のＣＰＵ５２により実行される色調調整処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、モニタ３０にリアルタイム画像が表示され、機能選択ボタン３６と決定ボタン３８の操作により色調調整モードが選択されてこのモードが確定したときに実行される。
【００１５】
色調調整処理ルーチンが実行されると、コントローラ５０のＣＰＵ５２は、まず、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作による色調調整をガイドするガイド表示をモニタ３０に出力する処理を行なう（ステップＳ１００)。このモニタ３０へのガイド表示は、例えば、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの方向に対応してそれぞれ緑、紫、赤、青のように表示することにより行なう。次に、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄからの操作信号を読み込み（ステップＳ１０２）、この読み込んだ操作信号から方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄのいずれかが操作されたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。操作されたと判定されると、リアルタイム画像の色調の調整値を算出する処理を実行する（ステップＳ１０６）。この処理は、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄのいずれかが操作される度に操作されたボタンに対応する色調を所定量ずつ増減させて調整値を算出する処理である。実施例では、映像信号を構成する２つの色差信号の各パラメータをＣＬ１，ＣＬ２とし、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの一回の操作により色差信号の各パラメータが単位調整量ΔＣＬ１，ΔＣＬ２だけ変化（方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作によりパラメータがそれぞれ＋ΔＣＬ１，−ΔＣＬ１，＋ΔＣＬ２，−ΔＣＬ２だけ変化）するものとすると、次式で表されるような方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作によるリアルタイム画像の色調の調整値が算出されるものとした。ここで、単位調整量ΔＣＬ１，ΔＣＬ２は、映像信号が画像として表現可能な階調数などに基づいて設定される。
【００１６】
ＣＬ１←ＣＬ１±ΔＣＬ１
ＣＬ２←ＣＬ２±ΔＣＬ２
【００１７】
こうしてリアルタイム画像の色調の調整値が決定されると、ホワイトバランス調整回路２６にこの調整値に基づく調整信号を出力することによりリアルタイム画像の色調の修正を指示する（ステップＳ１０８）。これにより、ホワイトバランス調整回路２６においてこの調整値に基づいてリアルタイム画像の色調が修正され、修正結果がモニタ３０に出力されることになる。一方、ステップＳ１０４において方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄによる操作がされていないと判定されると、こうした色調調整の処理は行なわない。
【００１８】
ステップＳ１０２で方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄによる操作がされていないと判定された後やステップＳ１０８で色調の修正指示がなされた後には、決定ボタン３８からの決定信号を読み込み（ステップＳ１１０）、色調調整の操作が終了されたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。色調調整の操作が終了した判定されると、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作によるリアルタイム画像の色調調整は終了したものとして本ルーチンを終了する。一方、操作が終了していないと判定されると、ステップＳ１０２に戻って色調調整の操作が終了したと判定されるまでステップＳ１０２〜Ｓ１１２の処理を繰り返す。
【００１９】
以上説明した本発明の電子カメラ２０によれば、操作者はモニタ３０に表示されたリアルタイム画像を確認しながら色調を任意に調整できるから、より容易に所望の画像を得ることができ、操作性を向上させることができる。
【００２０】
実施例の電子カメラ２０では、リアルタイム画像全体の色調を任意に調整できるものとしたが、リアルタイム画像の所定の範囲を設定してこの範囲内の色調を調整することもできる。この場合、図３のルーチンのステップＳ１００の処理の前に機能選択ボタン３６からの選択信号および決定ボタン３８からの決定信号を読み込み、ホワイトバランスの調整モードとしてワンプッシュホワイトバランスが設定されていることを確認する。ワンプッシュホワイトバランスの設定が確認されると、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作による移動量を確認可能なポイントをモニタ３０に表示させる。操作者による方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作によってポイントが移動して所定の範囲（通常は、被写体）が設定されると、ステップＳ１０８における修正指示を、設定された範囲内のみの調整とすればよい。これにより、所望の被写体に対して色調を自在に調整することができる。なお、色調調整の範囲の設定方法は、方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作による範囲の設定に限られずいかなる方法により設定するものとして構わない。例えば、モニタ３０をタッチパネルとして構成して操作者が所望の範囲をなぞることにより設定することとしてもよい。あるいは、予めＲＯＭ５４に登録されている範囲を操作者が選択することにより設定するものとしてもよい。
【００２１】
また、実施例の電子カメラ２０では、ホワイトバランスの調整モードをオートホワイトバランスやプリセットホワイトバランス、ワンプッシュホワイトバランスなどの自動調整を行なった後であっても方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作によりリアルタイム画像の色調を調整することができる。これにより、ホワイトバランスの自動調整の結果に不満があっても所望の微調整を施すことができる。
【００２２】
更に、実施例の電子カメラ２０では、色調の調整方法として映像信号を構成するＲＧＢ信号を輝度と２つの色差成分とに変換して各色差成分に４つの方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄをそれぞれ割り当ててこれら方向ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの操作によりリアルタイム画像の色調を調整するものとしたが、映像信号としてＲＧＢ信号の各要素に方向ボタンを割り当ててこれらの方向ボタンの操作により色調の調整を行なうものとしてもよい。勿論、映像信号がＲＧＢ信号以外の信号により表現されていれば、それに応じた方向ボタンの割り当てを行なうものとしてもよい。
【００２３】
また、実施例の電子カメラ２０では、機能選択ボタン３６をホワイトバランスの調整モードの選択や色調調整モードへの切り替えに使用するものとしたが、これに限られるものではなく、その他の機能の選択に使用することも可能である。
【００２４】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明のこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の電子カメラ２０の構成の概略を示す構成図である。
【図２】  本発明の一実施例の電子カメラ２０の裏面の概略を示す図である。
【図３】  実施例の電子カメラ２０のコントローラ５０により実行される色調調整処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０  電子カメラ、２２  レンズ、２４  ＣＣＤ、２６  ホワイトバランス調整回路、２８  信号処理回路、３０  モニタ、３２  シャッターボタン、３４  ＣＣＤドライバ、３６  機能選択ボタン、３８  決定ボタン、４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ  方向ボタン、５０  コントローラ、５２  ＣＰＵ、５４  ＲＯＭ、５６  ＲＡＭ。
【図１】
0005049425.tif 000002
【図２】
0005049425.tif 000003
【図３】
0005049425.tif 000004