(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビレットを予熱する予熱ヒータと、予熱された前記ビレットをディッピングタンク内の鍛造潤滑材に浸漬して、その表面に前記鍛造潤滑材をコーティングするディッピング装置と、前記鍛造潤滑材がコーティングされた前記ビレットを加熱する加熱ヒータとからなる温間鍛造用ビレットヒータにおいて、
前記ディッピング装置は、双方向に回転駆動される水平な回転軸と、この回転軸に支持され、先端に軸心が前記回転軸と平行な環状体からなるビレットホルダを有する旋回アームとからなるリボルバを前記鍛造潤滑材の液面上方に備え、このリボルバは前記旋回アームを前記回転軸の一方側の搬送位置に待機して、前記予熱ヒータから縦列状態で搬送される前記ビレットを１個ずつ前記ビレットホルダに受け入れ保持し、次いで前記旋回アームを前記回転軸の反対側の浸漬位置まで旋回させて前記ビレットを前記鍛造潤滑材に浸漬し、続いてこの旋回アームを前記浸漬位置と前記搬送位置との中間の前記鍛造潤滑材の液面上方の待機位置まで反転させて一時停止し、その後、前記旋回アームを前記搬送位置まで反転復帰させ、前記ビレットを前記加熱ヒータに向って搬出させた後、次の前記ビレットの受け入れに備えて待機することを特徴とする温間鍛造用ビレットヒータ。
【請求項２】
ビレットを予熱する予熱ヒータと、予熱された前記ビレットをディッピングタンク内の鍛造潤滑材に浸漬して、その表面に前記鍛造潤滑材をコーティングするディッピング装置と、前記鍛造潤滑材がコーティングされた前記ビレットを加熱する加熱ヒータとからなる温間鍛造用ビレットヒータにおいて、
前記ディッピング装置は、双方向に回転駆動される水平な回転軸と、この回転軸に支持され、先端に軸心が前記回転軸と平行な環状体からなるビレットホルダを有する旋回アームとからなるリボルバを前記鍛造潤滑材の液面上方に備え、このリボルバは前記旋回アームを前記回転軸の一方側の搬送位置に待機して、前記予熱ヒータから縦列状態で搬送される前記ビレットを１個ずつ前記ビレットホルダに受け入れ保持し、次いで前記旋回アームを前記回転軸の反対側の浸漬位置まで旋回させて前記ビレットを前記鍛造潤滑材に浸漬し、続いてこの旋回アームを前記搬送位置まで反転復帰させ、前記ビレットを前記加熱ヒータに向って搬出させた後、次の前記ビレットの受け入れに備えて待機するものであって、前記リボルバは複数の旋回アームを櫛歯状に有し、前記ビレットを複数の前記ビレットホルダ間に掛け渡して保持することを特徴とする温間鍛造用ビレットヒータ。
【請求項３】
前記予熱ヒータと加熱ヒータとの間に、前記ディッピングタンクを跨いで前記ビレットを搬送するローラコンベアが設置され、このローラコンベアは回転駆動される複数の搬送ローラを有し、前記リボルバは前記搬送位置において前記ビレットホルダを前記搬送ローラの配列ピッチ間に進入させ、かつリング内周の下面を前記搬送ローラの搬送面より下方に位置させて待機することを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の温間鍛造用ビレットヒータ。
【請求項４】
前記リボルバをディッピング装置の前後方向の中心軸を挟んで向かい合わせに２基有することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の温間鍛造用ビレットヒータ。
【請求項５】
前記一方のリボルバの旋回アームが前記搬送位置にある間は、前記他方のリボルバの旋回アームは前記搬送位置と前記浸漬位置との間の待機位置で一時停止するとともに、前記一方のリボルバの旋回アームが前記ビレットを受け入れ保持して前記浸漬位置まで旋回すると、前記他方のリボルバの旋回アームは前記待機位置から前記搬送位置まで旋回して次の前記ビレットに備えて待機し、その間、前記一方のリボルバの旋回アームはコーティング後の前記ビレットを保持して前記待機位置で一時停止するとともに、その後、前記他方のリボルバの旋回アームが次の前記ビレットを受け入れ保持して前記浸漬位置まで旋回すると、前記一方のリボルバの旋回アームは前記待機位置から前記搬送位置まで復帰して前記ビレットを搬出させた後、次の前記ビレットの受け入れに備えて待機し、その間、前記他方のリボルバの旋回アームはコーティング後の前記ビレットを保持して前記待機位置で一時停止することを特徴とする請求項４記載の温間鍛造用ビレットヒータ。
【請求項６】
前記予熱ヒータ、前記ディッピング装置及び前記加熱ヒータはビレット搬送軸心が一直線になるように配列されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の温間鍛造用ビレットヒータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ビレットを予熱した後、その表面に鍛造潤滑材をコーティングし、その後、更に加熱して温間鍛造に供する温間鍛造用ビレットヒータに関し、特にディッピングにより鍛造潤滑材をビレット表面にコーティングするディッピング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記ディッピング装置は、黒鉛などを含む水性あるいは油性の溶液からなる鍛造潤滑材（以下、単に潤滑材という。）に予熱されたビレットを浸漬することにより、ビレット表面に潤滑材皮膜をコーティングするものである。この潤滑材皮膜は、ビレット加熱時の表面酸化の防止、精密鍛造時の表面の肌荒れや金型との焼き付きの防止などの作用をする。このようなディッピング装置として、従来、アーム型ロボットによるチャッキング式、シュートで落としてコンベアで引き上げるコンベア式などが知られており、また別のコーティング装置としてビレットに潤滑材を直接吹き付ける吹き付け式が知られている。以下、これらについて簡単に説明する。
【０００３】
まず、図１０は、チャッキング式のディッピング装置を備えた温間鍛造用ビレットヒータ（以下、単にビレットヒータという。）の全体構成を示す斜視図である。図１０において、一般に棒鋼から切断されたビレット５０は材料供給装置５１から供給され、チェーンコンベア５２及びスラットコンベア５３により予熱ヒータ５４に送られて予熱される。予熱されたビレット５０はディッピング装置５５で潤滑材に浸漬され、表面に潤滑材皮膜がコーティングされた後、チェーンコンベア５６及びスラットコンベア５７で加熱コイル５８に送られて加熱され、シュート５９を経て図示しない鍛造機で温間鍛造される。ディッピング装置５５は、潤滑材の入ったディッピングタンク６０、アーム型ロボット６１、浸漬機構６２などからなり、アーム型ロボット６１は予熱されたビレット５０を一方のハンドのチャック６３で１個ずつ掴むと９０度旋回し、ビレット５０を浸漬機構６２に手渡す。浸漬機構６２はビレット６４をチャックで掴むと、垂直に下降して潤滑材６５に浸漬した後、再び図示状態に上昇する。その間、アーム型ロボット６１も図示状態に復帰する。そして、上昇してきたコーティング済みのビレット５０を他方のハンドのチャック６６で受け取り、９０度旋回してチェーンコンベア５６上で離す。同時に、次のビレット５０がチャック６３から浸漬機構６２に手渡される。この繰り返しにより、ビレット５０は次々と処理される。
【０００４】
次に、図１１は、コンベア式のディッピング装置を示す側面図である。図１１において、図示しない予熱コイルから搬送されたビレット７０はシュート７１を滑ってディッピングタンク７２内のコンベア７３上に落下し、潤滑材７４に浸漬されながら爪７５で掻き上げられ後、図示しない加熱コイルへ搬送される。
【０００５】
一方、図１２は、吹き付け式のコーティング装置を示す一部断面図で、特公平６―７９７５１号公報に記載されているものである。図１２において、予熱コイル８０で予熱されたビレット８１は、潤滑材付着装置８２を通過する間に、吹付けノズル８３から潤滑材８４を吹き付けられるとともに、同時に加熱コイル８５により加熱され、排風リング８６を経て図示しない鍛造機に搬送される。排風リング８６では潤滑材８４の焼き付けに伴う異臭や蒸気が上部開口から排出され、また余分の潤滑材８４は下部開口から回収される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来のコーティング装置には、次のような問題がある。まず、チャッキング式（図１０）は、ロボット６１や浸漬機構６２など可動部が多く制御が複雑である上、ビレット５０のチャッキング部分がコーティングされ難い。次に、コンベア方式（図１１）は、シュート７１やコンベア７３でのビレット７０の姿勢制御が難しく、コンベア７３から加熱コイルへのビレット７０の押し込みが不安定である。また、コンベア７３がディッピングタンク７２で潤滑材７４内に浸かっているため短寿命であり、かつ保守が困難である。更に、ディッピング時間が長く、付着した潤滑材７４が十分に乾燥しない。一方、吹き付け式（図１２）は、加熱コイル８５内にノズル８３を有するためコイル径が大きくなり、コイル構造も複雑になる。また、加熱コイル８５内に潤滑材蒸気が入り込みやすく、コイル寿命が短くなる。更に、ビレット８１の端面や下面、搬送レールとの接触面に潤滑材が付き難い。
そこで、この発明の課題は、ディッピングにより潤滑材のコーティングを行うビレットヒータにおいて、簡単な構造のディッピング装置で安定したビレット搬送及び良好なコーティングを実現し、かつ保守を容易にすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は、ビレットを予熱する予熱ヒータと、予熱された前記ビレットをディッピングタンク内の鍛造潤滑材に浸漬して、その表面に前記鍛造潤滑材をコーティングするディッピング装置と、前記鍛造潤滑材がコーティングされた前記ビレットを加熱する加熱ヒータとからなる温間鍛造用ビレットヒータにおいて、
前記ディッピング装置は、双方向に回転駆動される水平な回転軸と、この回転軸に支持され、先端に軸心が前記回転軸と平行な環状体からなるビレットホルダを有する旋回アームとからなるリボルバを前記鍛造潤滑材の液面上方に備え、このリボルバは前記旋回アームを前記回転軸の一方側の搬送位置に待機して、前記予熱ヒータから縦列状態で搬送される前記ビレットを１個ずつ前記ビレットホルダに受け入れ保持し、次いで前記旋回アームを前記回転軸の反対側の浸漬位置まで旋回させて前記ビレットを前記鍛造潤滑材に浸漬し、続いてこの旋回アームを前記浸漬位置と前記搬送位置との中間の前記鍛造潤滑材の液面上方の待機位置まで反転させて一時停止し、その後、前記旋回アームを前記搬送位置まで反転復帰させ、前記ビレットを前記加熱ヒータに向って搬出させた後、次の前記ビレットの受け入れに備えて待機することを特徴とする（請求項１）。この請求項１のディッピング装置は、可動部が旋回アームだけなので構造が簡単で制御も単純であり、また旋回アームはビレットのディッピング時のみ先端が潤滑材に浸かるだけなので故障が少なく保守も容易である。
【０００８】
前記リボルバは、複数の前記旋回アームを櫛歯状に有し、前記ビレットを複数の前記ビレットホルダ間に掛け渡して保持するものとするのがよい（請求項２）。これにより、ビレットホルダの幅（軸方向長さ）寸法を極力小さくするとともに、このビレットホルダでビレットを軸方向に多点で支持し、この支持点間に隙間をあけて、ビレット浸漬時の潤滑材の回りを良好にすることができる。
【０００９】
上記ビレットヒータにおいて、前記予熱ヒータと加熱ヒータとの間に、前記ディッピングタンクを跨いで前記ビレットを搬送するローラコンベアが設置され、このローラコンベアは回転駆動される複数の搬送ローラを有し、前記リボルバは前記搬送位置において前記ビレットホルダを前記搬送ローラの配列ピッチ間に進入させ、かつリング内周の下面を前記搬送ローラの搬送面より下方に位置させて待機するものとするのがよい（請求項３）。このようなローラコンベアの設置により、リボルバへのビレットの搬送及びコンベアとビレットホルダとの間のビレットの受け渡しが円滑に行われる。
【００１０】
上記ビレットヒータは前記ディッピング装置に前記リボルバを向かい合わせに２基有するものとするのがよい（請求項４）。これにより、リボルバが単一の場合に比べて処理速度を２倍に向上することができる。
【００１１】
前記ディッピング装置に前記リボルバを２基有する上記ビレットヒータにおいて、一方の前記リボルバの旋回アームが前記搬送位置にある間は、他方の前記リボルバの旋回アームは前記搬送位置と前記浸漬位置との間の待機位置で一時停止するとともに、前記一方のリボルバの旋回アームが前記ビレットを受け入れ保持して前記浸漬位置まで旋回すると前記搬送位置まで旋回して次の前記ビレットに備えて待機し、その間、一方の前記リボルバの旋回アームはコーティング後の前記ビレットを保持して前記待機位置で一時停止するとともに、その後、他方の前記リボルバの旋回アームが次の前記ビレットを受け入れ保持して前記浸漬位置まで旋回すると、前記搬送位置まで復帰して前記ビレットを搬出させた後、また次の前記ビレットの受け入れに備えて待機し、その間、他方の前記リボルバの旋回アームはコーティング後の前記ビレットを保持して前記待機位置で一時停止するものとするのがよい（請求項５）。このように旋回アームをコンベア上の搬送位置で待機させることにより、ディッピング装置に進入してくるビレットを直ちに掬い上げることができ、また旋回アームの搬送位置と浸漬位置との間の待機位置で浸漬後の旋回アームを一時停止させることにより、向かい合う２基のリボルバのタイミング制御を容易にすることができる。
【００１２】
前記予熱ヒータ、前記ディッピング装置及び前記加熱ヒータは、ビレット搬送軸心が一直線になるように配列するのがよい（請求項６）。これにより、ディッピング装置と予熱ヒータ及び加熱ヒータとの間のビレットの受け渡しが簡単になり、ディッピング装置のタイミング制御が容易になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図９に基づいて、この発明の実施の形態を説明する。まず、図１及び図２はビレットヒータの外形を示すもので、図１は平面図、図２は側面図である。図１及び図２において、チェーンコンベア１、スラットコンベア２、予熱ヒータ３、ローラコンベア４、スラットコンベア５、加熱ヒータ６及びチェーンコンベア７は搬送軸心が一直線になるように配列され、ローラコンベア４の途中にディッピング装置８が設置されている。チェーンコンベア１の始端（図１の左端）に設置された材料供給装置９には、棒鋼から所定の長さに切断された円柱状のビレット１０（図３に外形を示す。）が多数貯留され、このビレット１０は図示しない材料整列機構により軸心の向きがチェーンコンベア１と平行に整えられ、チェーンコンベア１にその側方から１個ずつ転動して落下する。チェーンコンベア１に受け止められたビレット１０は、図２に示すように、チェーンコンベア１上に縦列（軸方向に一列）状態で並び、図１の左から右に向って搬送される。
【００１４】
チェーンコンベア１で搬送されたビレット１０は、スラットコンベア２に達すると後述するように上下から挟まれて予熱ヒータ３内に送入される。予熱ヒータ３内では、図２に示すように、ビレット１０は樋状のレール１１上を後ろから押されて滑りながら進み、その間に予熱コイル１２により、150〜200℃に予熱される。予熱ヒータ３を出たビレット１０はローラコンベア４に差し掛かると先頭の１個が早送りを掛けられ、ディッピング装置８に搬送される。ディッピング装置８では後に詳述するリボルバが待機しており、搬送されてきたビレット１０を掬い上げ、ディッピングタンク内の潤滑材に浸漬し、これを再びローラコンベア４に戻す。このビレット１０はローラコンベア４により更に右に搬送され、スラットコンベア５に差し掛かると、上下から挟まれて加熱ヒータ６に送入される。加熱ヒータ６内では、ビレット１０はレール１４（図２）上を滑りながら進み、その間に加熱コイル１５により750〜950℃に加熱される。加熱ヒータ６を出たビレット１０はチェーンコンベア７に受け継がれ、その終端から図示しないシュートを介して鍛造機に供給される。
【００１５】
図４はカバーを外したディッピング装置８の平面図、図５はそのＶ−Ｖ線に沿う断面図である。図４及び図５において、１６は方形箱状のディッピングタンクで前後（図４の上下）の中心部が浅底に構成され、内部に黒鉛系の水溶性潤滑材１７（図５）が満たされている。ディッピングタンク１６の上方に、その前後中心軸に沿ってローラコンベア４が設置され、ビレット１０はローラコンベア４上を図４の左から右に搬送される。潤滑材１７の液面上方には、ビレット浸漬機構としての２基のリボルバ１８及び１９が、ディッピングタンク１６の前後中心軸を挟んで向い合わせに設置されている。リボルバ１８,１９は、いずれも双方向に回転駆動される水平な回転軸２０と、この回転軸２０に固着支持されＣ字形の旋回アーム２１とからなり、旋回アーム２１の先端には、軸心が回転軸２０と平行な環状体、いまの場合は円形のリングからなるビレットホルダ２２が固着されている。
【００１６】
図４において、回転軸２０はローラコンベア４と平行に配置されて、両端で軸受２３により回転自在に支持され、軸受２３はディッピングタンク１６を取り囲む方形枠状の架台２４上に支持されている。回転軸２０の一端にはピニオン２５が取り付けられ、このピニオン２５はラック２６と噛み合っている。ラック２６は、架台２４の上面に水平に、かつ回転軸２０と直交する向きにスライド可能に案内されており、架台２４の側面に設けられたエアシリンダ２７によりスライド駆動される。すなわち、回転軸２０はエアシリンダ２７によりラック２６及びピニオン２５を介して回転駆動され、それに伴って旋回アーム２１は旋回する。その際、旋回アーム２１は後述するように図５に符号（１）〜（３）示す搬送位置（１）、浸漬位置（２）及び待機位置（３）の３位置の間で旋回・停止するように制御される。ここで、ローラコンベア４は、中央部がくびれた円筒体からなる搬送ローラ２８が等ピッチで多数配列されて構成され、各搬送ローラ２８は一端にそれぞれ設けられたスプロケットに共通に掛けられたチェーン２９により同期して回転する
【００１７】
図６はローラコンベア４及びこれに続くスラットコンベア５を詳細に示す平面図、図７はその側面図、図８は図７のVIII-VIII線に沿う拡大断面図、図９は同じくIX-IX線に沿う断面図である。図６において、駆動モータ３０は減速機３１で減速され、その出力軸の一端のスプロケット３２と末端の搬送ローラ２８の軸端に取り付けられたスプロケット３３との間に掛けられたチェーン３４を介して全部の搬送ローラ２８を駆動する。図８に示すように、ビレット１０は搬送ローラ２８のくびれ部に支持され、その回転に伴って図６の右方向に搬送される。
【００１８】
一方、図７及び図９において、スラットコンベア５は上下一対の無限搬送帯からなり、各無限搬送帯は両端が軸受で支持された３本のスプロケット軸３５と、その中央にそれぞれ取り付けられたスプロケット３６（図６）に巻き掛けられたチェーン３７とを備え、チェーン３７の外側には多数のスラット３８がキャタピラ状に取り付けられている。図９に示すように、スラット３８の外面中心には円弧状の凹部が形成され、スラットコンベア５は上下の凹部間にビレット１０を挟み、チェーン３７の回動によりビレット１０を図６の右方向に搬送する。スラットコンベア５は、図６において、右端のスプロケット軸３５の延長軸上に取り付けられた歯車３９が別の減速機４０の出力軸端の歯車４１と噛み合うことにより駆動され、減速機４０は入力軸端の歯車４２が減速機３１の出力軸他端の歯車４３と噛み合ってモータ３０と連結されている。図６においてはスラットコンベア５の下側の無限搬送帯が示されており、上側の無限搬送帯は、図９に示すように、スプロケット軸３５に自在継手４４を介して連結された歯車４５が下側のスプロケット軸３５の延長軸端の歯車４６と噛み合うことにより駆動される。
【００１９】
スラットコンベア２及びその駆動装置の構成はスラットコンベア５と同一なので、その詳細な説明は省略する。ただ、スラットコンベア２の駆動装置は、図６においてローラコンベア４を駆動した出力軸で、チェーンを介してチェーンコンベア１を駆動している。チェーンコンベア７は単独で駆動される。チェーンコンベア１及び２も詳細構成の図示を省略するが、いずれも前後のスプロケットに巻き掛けられたローラチェーン上にビレット１０を載せて搬送するもので、ローラチェーンの両側にはビレット１０の側面を支える傾斜面からなるガイドレールが設けられている。
【００２０】
以上でビレットヒータの構成の説明を終了するが、動作の説明に入る前に実際の製作例の概略仕様を示すと以下の通りである。すなわち、このビレットヒータは、外径２１〜３６mm,長さ１５０〜４００mmの炭素鋼丸ビレットを対象とし、旋回アーム２１（７本）のピッチ：６３mm、同旋回半径：２００mm、ビレットホルダ２２の内径/外径：５０/８０mm、同幅：６mm、スラットコンベア２,５の搬送速度：１０〜５０mm/秒、ローラコンベア４の長さ：約１２００mm、同搬送速度：５０〜２５０mm/秒、搬送ローラ２８のピッチ：６３mm（旋回アーム２１のピッチと同じ）、ディッピングタンク１６の幅／長さ：９５０/６５０mm、同容量：１２０リットルとした。それでは、このビレットヒータの動作を説明する。
【００２１】
図１及び図２において、ビレットヒータ全体は制御装置４７（図２）により制御されており、チェーンコンベア１,７、スラットコンベア２,５及びローラコンベア４は図の左から右に常時動いている。ここで、スラットコンベア２,５の搬送速度は互いに同期しているが、チェーンコンベア１,７及びローラコンベア４はそれよりも搬送速度が大きく、例えば５倍程度に設定されている。なお、これらの搬送速度はすでに示した搬送速度の範囲内で、ビレット１０の寸法に応じて適切に調節される。さて、材料供給装置９によりビレット１０がチェーンコンベア１上に投入されると、このビレット１０は右に搬送され、やがてスラットコンベア２に達すると上下のスラット３８（図９）に挟まれて予熱ヒータ６に送入される。ビレット１０は予熱ヒータ３内を進みながら予熱コイル１２により加熱され、１５０〜２００℃に予熱される。予熱されたビレット１０は更に右に進み、その先端部分がローラコンベア４にある程度乗ると、上に述べたように速度の大きいローラコンベア４により先頭の１個が早送りを掛けられ、後続のものから離れてディッピング装置８に向って急速に進行する。
【００２２】
ここで、ローラコンベア４の入口にはビレット１０の進入を検知する光電式のセンサ１３（図１）が設置され、このセンサ１３からディッピング装置８までの距離及びローラコンベア４の搬送速度から、センサ１３で検知したビレット１０がディッピング装置８に到達する時間が自動演算されるようになっている。一方、図５において、ディッピング装置８では、前後２基のリボルバ１８,１９の内、手前側のリボルバ１８の旋回アーム２１は搬送位置（１）にあり、リボルバ１９の旋回アーム２１は待機位置（３）にある。そこで、ディッピング装置８に送られてきたビレット１０は、すでに述べたように搬送ローラ２８の配列ピッチ間で、内周の下面が搬送ローラ２８の搬送面より下方に位置するように待機するリボルバ１８のビレットホルダ２２に入り込む。そこで、旋回アーム２１は上記演算時間に基づき、ビレット１０とリボルバ１８の軸方向中心が一致したタイミングで図５の時計方向に旋回し、ビレット１０をビレットホルダ２２で掬い上げる。図４では、ビレット１０は一番長い４００mmのものが保持された場合を示しており、ビレット１０は全部（７つ）のビレットホルダ２２に掛け渡されている。一番短い１５０mmのビレット１０は、３つのビレットホルダ２２に渡って保持される。
【００２３】
図５において、ビレット１０を掬い上げたリボルバ１８の旋回アーム２１は浸漬位置（２）まで旋回し、ビレット１０を潤滑材１７に浸漬する。次いで、この旋回アーム２１は反転し、待機位置（３）まで旋回して一時停止する。一方、リボルバ１９の旋回アーム２１は、リボルバ１８の旋回アーム２１が搬送位置（１）にある間、待機位置（３）で停止しているが、リボルバ１８の旋回アーム２１が浸漬位置（２）に達した時点で時計方向に旋回を開始し、搬送位置（１）で次のビレット１０を待機する。そして、次のビレット１０をセンサ１３が検知すると、上記所定のタイミングで浸漬位置（２）まで反時計方向に旋回し、掬い上げたビレット１０を潤滑材１７に浸漬し、次いで反転して待機位置（３）で一時停止する。
【００２４】
その間、リボルバ１８の旋回アーム２１は、リボルバ１９の旋回アーム２１が浸漬位置（２）に達した時点で、反時計方向に旋回開始し、搬送位置（１）で停止する。すると、保持されていたコーティング済みのビレット１０は搬送ローラ２８に接してビレットホルダ２２から搬出されるので、空になった旋回アーム２１はそのまま次のビレット１０に備えて待機する。このような動作の繰り返しにより、ディッピング装置８は２基のリボルバ１８,１９を交互に旋回させてビレット１０を連続的にコーティング処理する。コーティングされたビレット１０は、図１及び図２において、ローラコンベア４とスラットコンベア５とにより加熱ヒータ６に搬送され、７５０〜９５０℃に加熱される。加熱ヒータ６を出たビレット１０はチェーンコンベア７により図示しないシュートまで搬送され、このシュートを介して図示しない鍛造機に供給される。
【００２５】
以上示した実施の形態において、ディッピング装置８は、旋回アーム２１が旋回するだけの簡単な構造で、制御もビレット１０の進入に合わせて旋回アーム２１を旋回・停止させるだけの単純なものであり、また可動部が潤滑材１７に浸かることもないので、動作が確実で故障が少なく保守も容易である。更に、ビレットホルダ２２の内径をビレット１０の外径に対して適度に大きくしておくことにより、ビレット１０の周囲に隙間を持たせて、浸漬時の潤滑材１７の回りを良好にすることができる。その場合、旋回アーム２１は１本として、ビレットホルダ２２の幅を広くすることも可能であるが、図示の通り複数本としてビレットホルダ２２の幅を狭くし、短いビレット１０でも少なくとも２つのビレットホルダ２２に掛け渡すことで確実に保持することができ、更に潤滑材１７の回りをより良好にすることができる。なお、旋回アーム２１の本数が少なく、ビレットホルダ２２の幅が広くなる場合には、ビレットホルダ２２を例えばコイルばね状にするなどして隙間を空けるのがよい。
【００２６】
予熱コイル３と加熱ヒータ６との間に、前記ディッピングタンクを跨いで設置するコンベアはローラコンベア４に限らないが、図示の通りローラコンベア４を用いることにより、搬送ローラ２８の配列ピッチ間で、ビレットホルダ２２の内周の下面を搬送ローラ２８の搬送面のやや下方に位置させ、ビレット１０を確実に掬い上げることができる。また、その場合、ローラコンベア４を駆動式として、その前段のスラットコンベア２と別個に駆動制御することにより、その搬送速度を前段のスラットコンベア２よりも高速として、進入する先頭のビレット１０に早送りを掛け、ディッピング装置８におけるコーティング処理時間を適切に確保することができる。
【００２７】
リボルバ１８,１９は前後いずれか１基のみでもよく、その場合には待機位置（３）で停止させることは不要であるが、図示の通り２基を向かい合わせに設けることにより、一方のリボルバ１８でビレット１０を浸漬する間に、もう一方のリボルバ１９で次のビレット１０を掬い上げるようにして待ち時間を有効利用し、処理速度を２倍に向上することができる。
【００２８】
予熱ヒータ３、ディッピング装置８及び加熱ヒータ６は、図示の通りビレット搬送軸心が一直線になるように配列するのがよい。これにより、設置スペースの効率がよくなるとともに、ビレット１０の姿勢を搬送中同一の向きに維持できるので、ディッピング装置8と予熱ヒータ３及び加熱ヒータ6との間のビレットの受け渡しが簡単になり、ビレット１０を保持して旋回・反転するディッピング装置８へのビレット送り込みのタイミング制御が容易になる。なお、上記実施の形態ではビレット形状は円柱状としたが、この発明のビレットヒータは４角や６角などの多角柱状のビレットも同様に取り扱い可能である。一方、ビレットホルダ２２は必ずしも円形である必要はなく、環状体であれば多角形などの適宜の形状を採用可能である。また、この環状体は必ずしも完全に閉じている必要はなく、保持したビレットが脱落しない限度で一部が切り欠かれたＣ字状でもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上の通り、この発明によれば、ディッピング装置の構造が簡単で制御も容易であり、また潤滑材による故障の心配も少ないため、高速で安定したコーティング処理が可能になるとともに、ビレットに対する潤滑材の回りも確実であるため、コーティング処理の品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態を示すビレットヒータの平面図である。
【図２】  図１の側面図である。
【図３】  ビレットの形状を示す斜視図である。
【図４】  図１におけるディッピング装置の拡大平面図である。
【図５】  図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】  図１におけるローラコンベア及びスラットコンベアを示す拡大平面図である。
【図７】  図６の側面図である。
【図８】  図７のVIII−VIII線に沿う拡大断面図である。
【図９】  図７のIX−IX線に沿う拡大断面図である。
【図１０】  従来例を示すビレットヒータの斜視図である。
【図１１】  異なる従来例を示すディッピング装置の縦断面図である。
【図１２】  更に異なる従来例を示すビレットヒータの一部断面図である。
【符号の説明】
１    チェーンコンベア
２    スラットコンベア
３    予熱ヒータ
４    ローラコンベア
５    スラットコンベア
６    加熱ヒータ
７    チェーンコンベア
８    ディッピング装置
９    材料供給装置
１０    ビレット
１１    レール
１２    予熱コイル
１３    センサ
１４    レール
１５    加熱コイル
１６    ディッピングタンク
１７    鍛造潤滑材
１８    リボルバ
１９    リボルバ
２０    回転軸
２１    旋回アーム
２２    ビレットホルダ
２３    軸受
２４    架台
２５    ピニオン
２６    ラック
２７    エアシリンダ
２８    搬送ローラ
４７    制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図５】
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