(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機内に収容された商品を販売するための自動販売機と、
前記自動販売機と直接的に又は間接的に通信可能であって、売上確認時に該自動販売機に対して売上確認の要求を行うことにより該自動販売機から売上金額情報及び売上商品情報を含む売上情報を取得する端末機器と
を備え、
前記売上情報に基づいて商品の補充、並びに売上金額の回収を行うようにした自動販売機の管理システムであって、
前記端末機器は、商品補充時に前記自動販売機に対して売上金額確認の要求を行うことにより該自動販売機から取得した売上金額情報と、前記売上確認時に取得した売上金額情報とから売上金額の差分を演算する差分演算手段を備えたことを特徴とする自動販売機管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機管理システムに関し、より詳細には、機内に収容された商品を販売するための自動販売機と、この自動販売機と直接的に又は間接的に通信可能な端末機器とを備えた自動販売機管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機内に収容された商品を販売するための自動販売機と、この自動販売機と直接的に又は間接的に通信可能な端末機器とを備えた自動販売機管理システムとして、次のようなものが知られている。
【０００３】
例えば、ルートマンが端末機器を保持し、この端末機器を対象となる自動販売機と通信させて、該自動販売機から売上金額や売上商品に関する情報を含む売上情報を取得して、前回の補充時から今回までの売上金額や商品の販売個数等を確認できるようにしたシステムである（例えば、特許文献１参照）。このような自動販売機管理システムによれば、売上金額や商品の販売個数を容易に確認することができる。
【０００４】
しかしながら、このような自動販売機管理システムでは、ルートマンが現場に到着して対象となる自動販売機と通信して初めて売上金額及び商品の販売個数等を確認できるため、ルートマンは、必要以上に商品を保有した状態で移動することが求められ、あるいは補充商品が足りないという事態を招来する虞れもあり、商品補充が煩雑になる虞れがあった。
【０００５】
そこで、特許文献等に提案されていないが、商品補充より前の売上確認時に端末機器から自動販売機に対して売上確認の要求を行うことにより自動販売機から売上情報を取得し、この売上情報に基づいて商品の補充、並びに売上金額の回収を行うようにした自動販売機の管理システムが知られている。このような自動販売機管理システムによれば、売上確認時に確認した商品を保有して補充すればよく、商品補充を簡易に行うことが可能になる。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１１６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、そのような自動販売機管理システムでは、売上確認時に取得した売上情報に基づいて商品の補充、並びに売上金額の回収を行うようにしていたために、売上確認時点と実際に商品を補充する時点との間に商品の販売が行われた場合には、売上情報に含まれる売上金額情報と、実際の回収金額とが一致せずに整合性を図ることが困難であるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、売上情報に含まれる売上金額情報と回収金額との整合性を図りながら、簡易に商品補充を行うことができる自動販売機管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る自動販売機管理システムは、機内に収容された商品を販売するための自動販売機と、前記自動販売機と直接的に又は間接的に通信可能であって、売上確認時に該自動販売機に対して売上確認の要求を行うことにより該自動販売機から売上金額情報及び売上商品情報を含む売上情報を取得する端末機器とを備え、前記売上情報に基づいて商品の補充、並びに売上金額の回収を行うようにした自動販売機の管理システムであって、前記端末機器は、商品補充時に前記自動販売機に対して売上金額確認の要求を行うことにより該自動販売機から取得した売上金額情報と、前記売上確認時に取得した売上金額情報とから売上金額の差分を演算する差分演算手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、端末機器の差分演算手段が、商品補充時に自動販売機に対して売上金額確認の要求を行うことにより該自動販売機から取得した売上金額情報と、売上確認時に取得した売上金額情報とから売上金額の差分を演算するので、売上確認時から商品補充時までの間に自動販売機で商品の販売が行われたこと、並びに自動販売機に収容されている金銭（実際の金銭）と、今回回収する金銭との差分額を例えばルートマンに認識させることができ、これにより、ルートマンは、差分額を自動販売機に残して売上確認時に取得して算出した売上金額分の金銭のみを回収すればよい。また、売上確認時に確認した商品を保有して補充すればよく、商品補充を簡易に行うことが可能になる。従って、売上情報に含まれる売上金額情報と回収金額との整合性を図りながら、簡易に商品補充を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明に係る自動販売機管理システムの好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機管理システムを模式的に示す模式図である。ここで例示する自動販売機管理システムは、自動販売機１０と、管理装置２０と、端末機器３０とを備えて構成してあり、それぞれが相互に通信可能となっている。
【００１３】
図２〜図４は、それぞれ図１に示した自動販売機管理システムを構成する自動販売機１０、管理装置２０、端末機器３０の制御系を模式的に示すブロック図であり、本実施の形態において特徴的なものだけを図示している。
【００１４】
自動販売機１０は、形態は図示しないが、本体キャビネットの前面に配設された商品選択ボタンが押下されて商品が選択された場合に、該本体キャビネットの内部に収納する該当する商品を搬出機構等を通じて搬出し、該本体キャビネットの前面に形成された商品取出口から取り出し可能な状態にして、商品を販売するものである。
【００１５】
このような自動販売機１０は、その制御系として、自販機通信処理部１１、集計部１２及び自販機制御部１００を備えて構成してある。自販機通信処理部１１は、管理装置２０及び端末機器３０とそれぞれ個別に無線等で通信処理を行い、データの送受信を行うためのものである。
【００１６】
集計部１２は、各商品の販売個数、並びに売上金額を集計するものである。本実施の形態において、集計部１２は、売上金額及び販売個数を過去の販売に関するものも含めて累計値として集計するものとする。
【００１７】
自販機制御部１００は、所定のプログラムに従って自動販売機１０の各部の動作を統括的に制御するものである。本実施の形態において特徴的なものとして、自販機制御部１００は、集計部１２で集計された売上金額に関する売上金額情報、並びに各商品の販売個数に関する売上商品情報を含む売上情報を、商品の販売毎に自販機メモリ１１０に格納している。
【００１８】
管理装置２０は、上記自動販売機１０を管轄するセンター等に配設してあり、管理通信処理部２１及び管理制御部２００を備えて構成してある。
【００１９】
管理通信処理部２１は、自動販売機１０及び端末機器３０とそれぞれ個別に無線等で通信処理を行い、データの送受信を行うためのものである。
【００２０】
管理制御部２００は、所定のプログラムに従って管理装置２０の各部の動作を統括的に制御するものであり、データ管理部２０１を備えている。データ管理部２０１は、管理通信処理部２１を通じて自動販売機１０又は端末機器３０との間で通信を行い、自動販売機１０又は端末機器３０から与えられた情報を管理メモリ２１０に格納する一方、端末機器３０からの要求に応じて管理メモリ２１０に格納する情報を端末機器３０に送出するものである。
【００２１】
端末機器３０は、例えばハンディタイプのもので、ルート作業を行うルートマンが携帯するものであり、端末通信処理部２１、表示部３２、入力部３３及び端末制御部３００を備えて構成してある。
【００２２】
端末通信処理部２１は、自動販売機１０及び管理装置２０とそれぞれ個別に無線等で通信処理を行い、データの送受信を行うためのものである。
【００２３】
表示部３２は、例えば液晶ディスプレイパネルのようなものであり、種々の情報を表示してルートマンに視認可能とするものである。入力部３３、ルートマンが所定の処理を実施する場合の入力操作を行う入力手段である。
【００２４】
端末制御部３００は、所定のプログラムに従って端末機器３０の各部の動作を統括的に制御するものであり、表示処理部３０１、算出処理部３０２、差分演算部３０３及び更新処理部３０４を備えている。
【００２５】
表示処理部３０１は、端末通信処理部２１を通じて入力した情報等を表示部３２に表示させるものである。
【００２６】
算出処理部３０２は、売上確認時に端末通信処理部２１を通じて管理装置２０から入力した売上情報に含まれる売上金額情報（累計値）から、端末メモリ３１０に格納してある前回入力した情報（後述する前回の精算情報）に含まれる売上金額情報（累計値）を減算して売上金額を算出するものである。また、算出処理部３０２は、売上確認時に端末通信処理部２１を通じて管理装置２０から入力した売上情報に含まれる売上商品情報（累計値）から、端末メモリ３１０に格納してある前回入力した情報に含まれる売上商品情報（累計値）を減算して販売個数を算出するものである。ここで、売上確認時に管理装置２０から入力された売上情報（売上金額情報及び売上商品情報）は、端末メモリ３１０に格納される。
【００２７】
差分演算部３０３は、実際に商品を補充する時（商品補充時）に端末通信処理部２１を通じて自動販売機１０から入力した売上金額情報（累計値）と、端末メモリ３１０に格納してある売上確認時に管理装置２０から入力した売上金額情報（累計値）とから売上金額の差分を演算する差分演算手段である。更新処理部３０４は、端末メモリ３１０に格納してある各種情報を更新処理するものである。
【００２８】
図５〜図１１は、それぞれ自動販売機管理システムの各部が実施する処理内容を示すフローチャートであり、図５は、端末制御部３００が実施する自販機情報取得処理の処理内容を示すフローチャート、図６は、管理制御部２００が実施する自販機情報送出処理の処理内容を示すフローチャート、図７は、端末制御部３００が実施する売上情報取得処理の処理内容を示すフローチャート、図８は、管理制御部２００が実施する売上情報要求処理の処理内容を示すフローチャート、図９は、自販機制御部１００が実施する売上情報送出処理の処理内容を示すフローチャート、図１０は、端末制御部３００が実施する売上金額情報確認処理の処理内容を示すフローチャート、図１１は、自販機制御部１００が実施する売上金額情報送出処理の処理内容を示すフローチャートである。これらの図を適宜参照しながら、自動販売機管理システムの動作について説明する。
【００２９】
ルートマンが自動販売機１０に対して商品補充、並びに売上金額の精算（回収）を行う事前準備として、携帯する端末機器３０に対象となる自動販売機１０の前回の精算情報、すなわち精算日時、精算時販売数（売上商品情報）、精算時売上金額（売上金額情報）に関する自販機情報を取得する必要がある。このように自販機情報を取得する場合には、端末機器３０の入力部３３を操作することにより行う。以下の説明においては、前回の精算情報は、管理装置２０の管理メモリ２１０に格納してあるものとして説明する。
【００３０】
図５に示す自販機情報取得処理における端末制御部３００は、入力部３３を通じて自販機情報取得入力があった場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、端末通信処理部２１を通じて管理装置２０に自販機情報取得要求を送出し（ステップＳ１０２）、応答待ちの状態になる。
【００３１】
図６に示すように、管理通信処理部２１を通じて端末機器３０から自販機情報取得要求を入力した管理制御部２００のデータ管理部２０１は、管理メモリ２１０に格納してある自販機情報に、対応する自動販売機１０の自販機情報が含まれているかを検索する（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ→ステップＳ１１２）。
【００３２】
そして、対応する自販機情報が格納されている場合（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、管理制御部２００は、管理通信処理部２１を通じて端末機器３０へ自販機情報を送出し（ステップＳ１１４）、手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００３３】
管理装置２０より応答があった場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、すなわち端末通信処理部２１を通じて上記ステップＳ１１４で送出された自販機情報を入力した場合、端末制御部３００の表示処理部３０１は、表示部３２に自販機情報（自動販売機１０の前回の精算情報）を表示するとともに、更新処理部３０４は、端末メモリ３１０に格納してある自販機情報を今回入力したものに更新処理し（ステップＳ１０４→ステップＳ１０５）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００３４】
これにより、端末機器３０は、対象となる自動販売機１０の自販機情報（前回の精算情報）が取得することができる。
【００３５】
そして、ルートマンが商品の補充、並びに売上金額の回収（精算）を行う所定日に、対象となる自動販売機１０の売上確認を行う必要がある。かかる売上確認を行う場合には、端末機器３０の入力部３３を操作することにより行う。
【００３６】
図７に示す売上情報取得処理における端末制御部３００は、入力部３３を通じて売上情報取得入力があった場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、端末通信処理部２１を通じて管理装置２０に売上情報取得要求を送出し（ステップＳ２０２）、応答待ちの状態になる。
【００３７】
図８に示すように、管理通信処理部２１を通じて端末機器３０から売上情報取得要求を入力した管理制御部２００は、管理通信処理部２１を通じて自動販売機１０に売上情報取得要求を送出し（ステップＳ２１１：Ｙｅｓ→ステップＳ２１２）、応答待ちの状態になる。
【００３８】
図９に示すように、自販機通信処理部１１を通じて管理装置２０から売上情報取得要求を入力した自販機制御部１００は、自販機メモリ１１０に格納する売上情報を応答として、自販機通信処理部１１を通じて管理装置２０に送出し（ステップＳ２２１：Ｙｅｓ→ステップＳ２２２）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００３９】
図８に示すように、自動販売機１０より応答があった場合（ステップＳ２１３：Ｙｅｓ）、すなわち管理通信処理部２１を通じて上記ステップＳ２２２で送出された売上情報を入力した場合、管理制御部２００は、端末機器３０への応答として管理通信処理部２１を通じて売上情報を送出するとともに、管理制御部２００のデータ管理部２０１は、管理メモリ２１０に今回入力した売上情報を格納し（ステップＳ２１４→ステップＳ２１５）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００４０】
図７に示すように、管理装置２０より応答があった場合（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、すなわち端末通信処理部２１を通じて上記ステップＳ２１４で送出された売上情報を入力した場合、端末制御部３００の算出処理部３０２は、売上金額及び販売個数を算出する（ステップＳ２０４）。より詳細に説明すると、端末制御部３００の算出処理部３０２は、端末通信処理部２１を通じて管理装置２０から入力した売上情報に含まれる売上金額情報（累計値）及び売上商品情報（累計値）から、ステップＳ１０５で端末メモリ３１０に格納してある自販機情報、すなわち前回の精算情報に含まれる売上金額情報（累計値）及び売上商品情報（累計値）をそれぞれ減算して売上金額及び販売個数を算出する。
【００４１】
売上金額及び販売個数を算出した端末制御部３００の表示処理部３０１は、表示部３２に算出した売上金額及び販売個数を表示して（ステップＳ２０５）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。ここで、図には明示していないが、取得した売上情報に含まれる売上金額情報（累計値）は、端末制御部３００の更新処理部３０４により、前回の精算情報（自販機情報）に上書きされる態様で端末メモリ３１０に格納されることになる。
【００４２】
これにより、ルートマンに、各商品の補充数、並びに回収する金額を認識させることができる。
【００４３】
売上確認を行って各商品の補充数、並びに回収金額を認識したルートマンは、必要数の商品を持参して現場に出向く。そして、売上確認時から商品補充時までの間に商品が販売された可能性があるため、対象となる自動販売機１０に対して売上金額の確認を行う必要がある。かかる売上金額の確認を行う場合には、端末機器３０の入力部３３を操作することにより行う。
【００４４】
図１０に示す売上金額情報確認処理における端末制御部３００は、入力部３３を通じて売上金額情報確認要求の入力があった場合（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、端末通信処理部２１を通じて自動販売機１０に売上金額情報確認要求を送出し（ステップＳ３０２）、応答待ちの状態になる。
【００４５】
図１１に示すように、自販機通信処理部１１を通じて端末機器３０から売上金額情報確認要求を入力した自販機制御部１００は、自販機メモリ１１０に格納する売上情報を応答として、自販機通信処理部１１を通じて端末機器３０に送出し（ステップＳ３１１：Ｙｅｓ→ステップＳ３１２）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００４６】
図１０に示すように、自動販売機１０より応答があった場合（ステップＳ３０３：Ｙｅｓ）、すなわち端末通信処理部２１を通じて上記ステップＳ３１２で送出された売上情報を入力した場合、端末制御部３００の差分演算部３０３は、入力した売上情報に含まれる売上金額情報（累計値）と、上記ステップＳ２０３で入力して端末メモリ３１０に格納してある売上確認時の売上金額情報（累計値）との差分を演算する（ステップＳ３０４）。そして、端末制御部３００の表示処理部３０１が、ステップＳ３０４で演算した差分額を表示部３２に表示して（ステップＳ３０５）、その後に手順をリターンして今回の処理を終了する。
【００４７】
これにより、売上確認時から商品補充時までの間に自動販売機１０で商品の販売が行われた場合、自動販売機１０に収容されている金銭（実際の金銭）と、今回回収する金銭との差分額をルートマンに認識させることができる。
【００４８】
以上説明したように本発明の実施の形態における自動販売機管理システムによれば、端末制御部３００の差分演算部３０３が、商品補充時に自動販売機１０に対して売上金額確認の要求を行うことにより自動販売機１０から取得した売上金額情報と、売上確認時に取得した売上金額情報とから売上金額の差分を演算するので、売上確認時から商品補充時までの間に自動販売機１０で商品の販売が行われたこと、並びに自動販売機１０に収容されている金銭（実際の金銭）と、今回回収する金銭との差分額をルートマンに認識させることができ、これにより、ルートマンは、差分額を自動販売機１０に残して売上確認時に取得して算出した売上金額分の金銭のみを回収すればよい。また、売上確認時に確認した商品を保有して補充すればよく、商品補充を簡易に行うことが可能になる。従って、売上情報に含まれる売上金額情報と回収金額との整合性を図りながら、簡易に商品補充を行うことができる。
【００４９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００５０】
すなわち、上述した実施の形態では、売上情報に含まれる売上金額情報及び売上商品情報は、いずれも過去のものも含めた累計値として説明したが、本発明においては、売上毎にタイムスタンプを付与して、予め決められた期間内の売上金額及び販売個数に基づいて、金銭の回収、並びに商品の補充を行うようにしても良い。
【００５１】
上述した実施の形態では、自販機情報を管理装置から取得するようにしたが、本発明では、自動販売機から直接に取得しても良い。
【００５２】
上述した実施の形態では、管理装置を経由して売上情報を取得するようにしたが、本発明では、自動販売機から直接に売上情報を取得しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態である自動販売機管理システムを模式的に示す模式図である。
【図２】図１に示した自動販売機管理システムを構成する自動販売機の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図３】図１に示した自動販売機管理システムを構成する管理装置の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図４】図１に示した自動販売機管理システムを構成する端末機器の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図５】図４に示した端末制御部が実施する自販機情報取得処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図６】図３に示した管理制御部が実施する自販機情報送出処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図７】図４に示した端末制御部が実施する売上情報取得処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図８】図３に示した管理制御部が実施する売上情報要求処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図９】図２に示した自販機制御部が実施する売上情報送出処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図１０】図４に示した端末制御部が実施する売上金額情報確認処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図１１】図２に示した自販機制御部が実施する売上金額情報送出処理の処理内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１０      自動販売機
１１      自販機通信処理部
１２      集計部
１００      自販機制御部
１１０      自販機メモリ
２０      管理装置
２１      管理通信処理部
２００      管理制御部
２０１      データ管理部
２１０      管理メモリ
３０      端末機器
３１      端末通信処理部
３２      表示部
３３      入力部
３００      端末制御部
３０１      表示処理部
３０２      算出処理部
３０３      算出演算部
３０４      更新処理部
３１０      端末メモリ
【図１】
0004883037.tif 000002
【図２】
0004883037.tif 000003
【図３】
0004883037.tif 000004
【図４】
0004883037.tif 000005
【図５】
0004883037.tif 000006
【図６】
0004883037.tif 000007
【図７】
0004883037.tif 000008
【図８】
0004883037.tif 000009
【図９】
0004883037.tif 000010
【図１０】
0004883037.tif 000011
【図１１】
0004883037.tif 000012