(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端部が画像形成装置本体上に回動可能に連結された原稿搬送装置を備え、該原稿搬送装置の後端部から導出する中継線によって当該原稿搬送装置と画像形成装置本体とを電気的に接続するとともに、原稿搬送装置を回動させることによって画像形成装置本体上の原稿載置部を開閉する画像形成装置において、
前記中継線をガイドするガイド部を前記原稿搬送装置上に形成し、該ガイド部に中継線を位置付けるカバー部材を原稿搬送装置に取り付けるとともに、中継線の一部に突起部を設け、該中継線の前記突起部を挟む長手方向両側部を前記カバー部材によって挟み込むことによって、該中継線の捩れを許容しつつ長手方向の移動を規制する中継線固定手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中継線の一部にバンドを巻き付けることによって前記突起部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中継線の前記原稿押え装置の後端部からの導出方向を前記画像形成装置本体に対して斜め下方としたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記カバー部材に開口部と該開口部を挟む両側に押え部を形成し、前記開口部に前記中継線に設けられた前記突起部を臨ませるとともに、該中継線の突起部を挟む両側を前記押え部によって押えたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後端部が画像形成装置本体上に回動可能に連結された原稿搬送装置と画像形成装置本体とを中継線によって電気的に接続して成る画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する複写機等の画像形成装置においては、後端部が画像形成装置本体上に回動可能に連結された原稿搬送装置が設けられており、この原稿搬送装置を回動させることによって画像形成装置本体上の原稿載置部が開閉される。
【０００３】
ところで、画像形成装置本体の上部に設けられる原稿搬送装置には、自動原稿搬送装置やタブレット入力装置としての機能を備えたものがあり、斯かる原稿搬送装置にあっては、当該原稿搬送装置と画像形成装置本体とを電気的に接続するための中継線が後端部から導出している。
【０００４】
上記中継線を原稿搬送装置の下端位置から法線方向に導出させる構成では、原稿搬送装置を開いたとき、該原稿搬送装置と画像形成装置本体の上面とで拘束される中継線の途中部分が大きな曲率で屈曲する。このため、原稿搬送装置を開く際には中継線を大きく屈曲させながら開く必要があり、中継線の変形に伴う大きな弾発力が原稿搬送装置を開く際の抵抗となるとともに、中継線が傷み易いという問題がある。
【０００５】
そこで、特許文献１には、原稿搬送装置の後端面からの中継線の導出方向を当該後端面にほぼ沿う方向であって且つ原稿搬送装置の幅方向と略平行な方向とする提案がなされている。
【０００６】
特許文献２には、ＡＤＦと光学読取部とを接続する電気ケーブル束を２つの固定部によって支持するとともに、固定部と固定部との間の電気ケーブルを束線チューブによって被覆して湾曲部を形成し、ＡＤＦの開閉によって生じる電気ケーブル束の捩れを湾曲部と固定部にて吸収する提案がなされている。
【０００７】
特許文献３には、２種類の電源束線と信号束線の少なくとも１つの束線を通すための束線カバーを設け、該束線カバーの一端を装置本体上面の回動支点近傍に固定し、束線カバーの他端を原稿送り装置底面の回動支点近傍を通して固定する構成が提案されている。
【０００８】
特許文献４には、筐体の側壁に形成した部品の挿入開口に連なる切欠部に電線ケーブルを挿通固定したブッシングを嵌合固定する電線ケーブルの取付構造として、前記切欠部の形状を前記開口から遠ざかるに従いその幅を狭くした形状として、前記切欠部のブッシングとの接合面全面に塗りむらなく接着剤の塗布を実現するとともに、塗布後の接着剤の流れ落ちを抑制する提案がなされている。
【０００９】
特許文献５には、固定読取り方式で原稿を読み取る画像読取装置において、画像読み取り時に原稿を押し付ける押付面を備えた圧板の本体にスナップフィット機構を設け、該スナップフィット機構によって他の圧板部品（例えば、ポケット状の原稿収納部や、ＡＤＦ搭載時に用いる原稿テーブル等）を接合可能とする提案がなされている。
【特許文献１】特許第３６２５１４８号公報
【特許文献２】特開２００４−３５７３７０号公報
【特許文献３】特開２００１−１４２２７２号公報
【特許文献４】特開２０００−３０７２６６号公報
【特許文献５】特開２００２−２８７２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、開閉動作を行う原稿搬送装置から導出する中継線は、原稿搬送装置の開閉動作によって大きな曲げ応力が発生するために傷み易く、又、装置の外部に露出しているため、その長手方向の移動、つまり、引き抜きと押し込み（ストレインレリーフ）を規制する必要がある。
【００１１】
しかしながら、従来の技術のおいて中継線の長手方向の移動（引き抜きと押し込み）を規制するためには、原稿搬送装置後端部の中継線出口付近において中継線を固定する必要があり、その固定部と中継線の捩れ部が近ければ近いほど中継線が傷む可能性が高い。
【００１２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、中継線の曲げ応力の発生を抑制して該中継線の傷みを防ぐことができるとともに、中継線の長手方向の移動（引き抜きと押し込み）を規制することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、後端部が画像形成装置本体上に回動可能に連結された原稿搬送装置を備え、該原稿搬送装置の後端部から導出する中継線によって当該原稿搬送装置と画像形成装置本体とを電気的に接続するとともに、原稿搬送装置を回動させることによって画像形成装置本体上の原稿載置部を開閉する画像形成装置において、前記中継線をガイドするガイド部を前記原稿搬送装置上に形成し、該ガイド部に中継線を位置付けるカバー部材を原稿搬送装置に取り付けるとともに、中継線の一部に突起部を設け、該中継線の前記突起部を挟む長手方向両側部を前記カバー部材によって挟み込むことによって、該中継線の捩れを許容しつつ長手方向の移動を規制する中継線固定手段を設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記中継線の一部に結束バンドを巻き付けることによって前記突起部を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記中継線の前記原稿押え装置の後端部からの導出方向を前記画像形成装置本体に対して斜め下方としたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記カバー部材に開口部と該開口部を挟む両側に押え部を形成し、前記開口部に前記中継線に設けられた前記突起部を臨ませるとともに、該中継線の突起部を挟む両側を前記押え部によって押えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、中継線の突起部を挟む長手方向両側部をカバー部材によって挟み込むことによって、該中継線の捩れを許容しつつ長手方向の移動を規制するようにしたため、中継線の曲げ応力の発生が抑制されて該中継線の傷みが防がれるとともに、中継線の長手方向の移動（引き抜きと押し込み）が規制される。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、中継線とは別体の結束バンドを中継線の一部に巻き付けることによって、該中継線の長手方向の移動を規制するための突起部を中継線に容易に設けることができる。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、中継線の原稿搬送装置の後端部からの導出方向を画像形成装置本体に対して斜め下方としたため、中継線が下方向に撓み、該中継線を画像形成装置本体に接続する際の応力を小さく抑えることができるとともに、中継線の後方への飛び出し量を小さく抑えることができる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、カバー部材に開口部と該開口部を挟む両側に押え部を形成し、前記開口部に中継線に設けられた突起部を臨ませるとともに、該中継線の突起部を挟む両側を前記押え部によって押えるようにしたため、組み立て時及び組み立て後の突起部による中継線の半固定状態（捩れが許容されつつ長手方向の移動が規制された状態）を容易に確認することができ、組立不良の発生が防がれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は本発明に係る画像形成装置の外観斜視図であり、図示の画像形成装置１は、コピー機能とファックス機能及びプリンタ機能を兼備した複合機であって、その画像形成装置本体２の上部には自動原稿搬送装置である原稿搬送装置３が設置され、画像形成装置本体２の上部には原稿読取装置４が配置され、その前側には操作表示部５が設けられている。又、画像形成装置本体２の内部には不図示のプリント部が収容されており、同画像形成装置本体２の左側面上部には排紙トレイ６が配され、前面には用紙を収容した上下４段の給紙カセット７ａ〜７ｄが前面側に引き出し可能に設けられている。
【００２３】
而して、上記のように構成された画像形成装置１において原稿搬送装置３の原稿トレイ８上に積載された原稿Ｐを自動で連続的に読み取る場合には、原稿Ｐは、画像形成装置本体２の上面に設けられたプラテンガラス等の不図示の原稿載置部へと１枚ずつ送り込まれ、その画像が原稿読取装置４によって読み取られた後、排紙トレイ９上へと排出される。
【００２４】
又、原稿Ｐを１枚ずつ手動で読み取る場合には、原稿搬送装置３を後端部を中心として上方へ回動させて原稿載置部を開き、原稿Ｐを原稿載置部に載置した後に原稿搬送装置３を後端部を中心として下方へ回動させて原稿載置部を閉じ、操作表示部５をキー操作して原稿Ｐの画像を原稿読取装置４によって読み取る。
【００２５】
上述のようにして原稿Ｐの画像が原稿読取装置４によって読み取られると、画像形成装置本体２内のプリント部は、読み取られた画像データに基づいてトナー画像を形成し、給紙カセット７ａ〜７ｄの何れかから送り出された用紙にトナー画像を転写する。そして、用紙上に転写されたトナー画像は不図示の定着装置によって加熱及び加圧されて用紙上に定着され、トナー画像が定着された用紙は排紙トレイ６へと排出されて一連の画像形成動作が終了する。尚、以上は画像形成装置１が複写機として機能する場合の動作について説明したが、プリント部がパソコンやファクシミリ装置から送信されてくる画像データに基づいて用紙上に画像を形成することよって画像形成装置１はプリンタ機能及びファクシミリ機能を果たすこともできる。
【００２６】
ここで、中継線固定手段による原稿搬送装置３と中継線１０の半固定構造の詳細を図２〜図９に基づいて説明する。
【００２７】
図２は原稿搬送装置を前方斜め上方から見た斜視図、図３は同原稿搬送装置を後方斜め上方から見た斜視図、図４は同原稿搬送装置を右斜め上方から見た斜視図、図５は同原稿搬送装置の中継線半固定部の斜視図、図６は図５の拡大詳細図、図７は同中継線半固定部のカバー部材を取り外して示す斜視図、図８はカバー部材を斜め上方から見た斜視図、図９は同カバー部材を斜め下方から見た斜視図である。
【００２８】
本実施の形態に係る原稿搬送装置３は、原稿トレイ８上に積載された原稿Ｐを画像形成装置本体２上の原稿載置部に１枚ずつ自動搬送する原稿自動搬送機能を備えるものであって、図２〜図４に示すように、画像形成装置本体２の上部に取り付けられる装置本体１１と、この装置本体１１の上部に取り付けられた前記原稿トレイ８と、この原稿トレイ８の下方に形成された前記排紙トレイ９を備えている。ここで、原稿トレイ８は、前側板１２と後側板１３との間に配置されており、これには原稿Ｐの通紙幅方向（原稿Ｐの送り出し方向に直交する方向）を規制するための左右一対の幅規制板１４がスライド可能に設けられている。
【００２９】
又、原稿搬送装置３においては、原稿トレイ８の左側（原稿Ｐの送り出し方向）には不図示の原稿給紙部が設けられており、この原稿給紙部には各種ローラや搬送路が設けられ、これらは開閉可能な搬送カバー１５によって覆われている。
【００３０】
ところで、図３及び図４に示すように、原稿搬送装置３は、その後端部が左右一対のヒンジ１６によって画像形成装置本体２の上部に上下回動可能に連結されており、前述のように原稿Ｐを手動で読み取る場合には、該原稿搬送装置３をヒンジ１６を中心として上方へ回動させて原稿載置部を開き、原稿Ｐを原稿載置部に載置した後に原稿搬送装置３をヒンジ１６を中心として下方へ回動させて原稿載置部を閉じる。
【００３１】
而して、図３及び図４に示すように、原稿搬送装置３の後端部の後側板１３からは、原稿給紙部を動作させるための電源と信号を画像形成装置本体２側から供給するための中継線（インターフェースケーブル）１０が画像装置本体２に対して斜め下方に導出しており、この中継線１０は、コネクタ１７を介して原稿読取装置４に電気的に接続されている。具体的には、中継線１０は、後側板１３の右端部から後方に向かって斜め下方に導出した後、左方（図３の右方）に向かって略直角に折り曲げられて後側板１３の後方を略水平に延び、その端部に取り付けられたコネクタ１７が原稿読取装置４に設けられた端子に差し込まれることによって原稿搬送装置３と画像形成装置本体２とを電気的に接続している。
【００３２】
ここで、中継線１０の原稿搬送装置３からの導出部の半固定構造を図５〜図９に基づいて説明する。
【００３３】
図５〜図７は原稿搬送装置３から後側板１３を取り外して装置本体１１の内部を示す部分斜視図であり、図７に示すように、装置本体１１の後端部の中継線１０が導出する部分には矩形台状の台座１１Ａが一体に形成されており、該台座１１Ａにはガイド部を構成する２つの貫通溝１１ａ，１１ｂが形成されている。各貫通溝１１ａ，１１ｂの底面は中継線１０の外周に沿った半円弧状に成形されており、一方の貫通溝１１ａには原稿搬送装置３の内部から延びる中継線１０が貫通して外部へと導出している。そして、この中継線１０の貫通溝１１ａを貫通する部分の外周には結束バンド１８が巻き付けられており、この結束バンド１８が突起部を形成している。又、原稿搬送装置３の装置本体１１に形成された前記台座１１Ａ上の貫通溝１１ａを挟む部分の両端部には位置決めピン１９，２０が突設され、その間の中央部分にはねじ穴２１が刻設されている。
【００３４】
而して、図７に示すように中継線１０を台座１１Ａの貫通溝１１ａに通した状態で図５及び図６に示すように台座１１Ａの上にカバー部材２２を被せてこれを固定することによって、中継線１０の突起部である結束バンド１８を挟む長手方向両側部がカバー部材２２によって挟み込まれ、該中継線１０は捩れが許容されつつ長手方向の移動（つまり、押し引き）が規制される状態で半固定される。
【００３５】
図８及び図９に示すように、上記カバー部材２２の上面の中央には円孔２２ａが形成され、その左右には位置決め用の円孔２２ｂと長孔２２ｃが形成されている。又、カバー部材２２の貫通溝１１ａ，１１ｂに対応する箇所には平面視矩形の開口部２２ｄ，２２ｅが形成されており、各開口部２２ｄ，２２ｅを挟んでこれの前後（中継線１０の長手方向の沿う前後）には支柱状の押え部２２Ａ，２２Ｂが下方に向かって一体に形成されており、相対向する２つの押え部２２Ａ同士及び２２Ｂ同士の間には切欠き状の空間Ｓ１，Ｓ２が形成されている。
【００３６】
更に、カバー部材２２の前側壁２２Ｃと後側壁２２Ｄの前記押え部２２Ａ，２２Ｂに対応する箇所には、中継線１０の外周に沿う半円状の切欠き２２ｆ，２２ｇが形成されており、各押え部２２Ａ，２２Ｂの下面は中継線１０の外周に沿う半円弧状の曲面に成形されている。
【００３７】
上述のように構成されたカバー部材２２を、図６に詳細に示すように、原稿搬送装置３の台座１１Ａに上方から被せ、台座１１Ａに突設された位置決めピン１９，２０を該カバー部材２２に形成された位置決め用の円孔２２ｂと長孔２２ｃにそれぞれ嵌合させてカバー部材２２を位置決めする。そして、カバー部材２２に形成された円孔２２ａにねじ２３を上方から通し、該ねじ２３を台座１１Ａに刻設されたねじ穴２１にねじ込むことによってカバー部材２２を台座１１Ａに取り付ければ、台座１１Ａの貫通溝１１ａに通された中継線１０の突起部である結束バンド１８を挟む長手方向の２箇所がカバー部材２２の押え部２２Ａによって押えられる。このとき、結束バンド１８が両押え部２２Ａ間の切欠き状の空間Ｓ１に嵌合するため、中継線１０の長手方向の移動（つまり、引き抜きと押し込み）が規制される反面、カバー部材２２の切欠き状の空間Ｓ１は結束バンド１８の周方向の回動を規制することがないため、中継線１０の捩りが許容され、結果として中継線１０が半固定状態で固定される。
【００３８】
以上のように、本実施の形態では、中継線１０の突起部である結束バンド１８を挟む長手方向両側部をカバー部材２２によって挟み込むことによって、該中継線１０を半固定状態で固定しその捩れを許容しつつ長手方向の移動を規制するようにしたため、中継線１０の曲げ応力の発生が抑制されて該中継線１０の傷みが防がれるとともに、中継線１０の長手方向の移動（引き抜きと押し込み）が規制される。
【００３９】
又、本実施の形態では、中継線１０とは別体の結束バンド１８を中継線１０の一部に巻き付けることによって、該中継線１０の長手方向の移動を規制するための突起部を中継線１０に容易に設けることができる。
【００４０】
更に、本実施の形態によれば、中継線１０の原稿搬送装置３の後端部からの導出方向を画像形成装置本体２に対して斜め下方としたため、中継線１０が下方向に撓み、該中継線１０を画像形成装置本体２に接続する際の応力を小さく抑えることができるとともに、中継線１０の後方への飛び出し量を小さく抑えることができる。
【００４１】
又、本実施の形態では、カバー部材２２に開口部２２ｄと該開口部２２ｄを挟む両側に押え部２２Ａを形成し、開口部２２ｄに中継線１０に巻き付けられた結束バンド１８を臨ませるとともに、該中継線１０の結束バンド１８挟む両側を一対の押え部２２Ａによって押えるようにしたため、組み立て時及び組み立て後の結束バンド１８による中継線１０の半固定状態（捩れが許容されつつ長手方向の移動が規制された状態）を容易に確認することができ、組立不良の発生が防がれるという効果が得られる。
【００４２】
尚、以上は本発明を特に静電複写方式を採用する複合機に適用した形態について説明したが、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置単体、或いはインクジェット方式を採用する画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】原稿搬送装置を前方斜め上方から見た斜視図である。
【図３】原稿搬送装置を後方斜め上方から見た斜視図である。
【図４】原稿搬送装置を右斜め上方から見た斜視図である。
【図５】原稿搬送装置の中継線半固定部の斜視図である。
【図６】図５の拡大詳細図である。
【図７】原稿搬送装置の中継線半固定部のカバー部材を取り外して示す斜視図である。
【図８】カバー部材を斜め上方から見た斜視図である。
【図９】カバー部材を斜め下方から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１              画像形成装置
２              画像形成装置本体
３              原稿搬送装置
４              原稿読取装置
５              操作表示部
６              排紙トレイ
７ａ〜７ｄ      給紙カセット
８              原稿トレイ
９              排紙トレイ
１０            中継線（インターフェースケーブル）
１１            原稿搬送装置本体
１１Ａ          原稿搬送装置本体の台座
１１ａ，１１ｂ  台座の貫通溝（ガイド部）
１２            前側板
１３            後側板
１４            幅規制板
１５            搬送カバー
１６            ヒンジ
１７            コネクタ
１８            結束バンド（突起部）
１９，２０      位置決めピン
２１            ねじ穴
２２            カバー部材
２２Ａ，２２Ｂ  カバー部材の押え部
２２Ｃ          カバー部材の前側板
２２Ｄ          カバー部材の後側板
２２ａ          カバー部材の円孔
２２ｂ          カバー部材の位置決め用円孔
２２ｃ          カバー部材の位置決め用長孔
２２ｄ，２２ｅ  カバー部材の開口部
２２ｆ，２２ｇ  カバー部材の切欠き
２３            ねじ
Ｐ              原稿
Ｓ１，Ｓ２      空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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