(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム装置としてのサーバ装置と携帯端末装置とがネットワーク回線を介して接続されたゲームシステムにおいて、
前記携帯端末装置は、被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段によって撮像が行われた位置を特定する位置特定手段と、前記撮像手段によって撮像された画像データと前記位置特定手段によって得られた位置特定データとを前記ゲーム装置に向けて送信する第１の回線制御部とを備え、
前記ゲーム装置は、前記撮像手段によって撮像された画像データと前記位置特定手段によって得られた位置特定データとを用いて所定のゲーム演算を行うゲーム演算手段と、前記ゲーム演算手段によるゲーム演算結果を前記携帯端末装置に向けて返信する第２の回線制御部とを備えることを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
請求項１において、
前記携帯端末装置および前記ゲーム装置の少なくとも一方は、前記撮像手段によって撮像が行われた時刻を特定する計時手段をさらに備え、
前記ゲーム装置は、前記画像データおよび前記位置特定データと、前記計時手段によって得られた時刻データとを用いてゲーム演算を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記ゲーム演算手段は、撮像場所が関連する撮像課題を出題する課題設定手段を備えることを特徴とするゲームシステム。
【請求項４】
請求項３において、
前記課題設定手段は、撮像場所を指定した前記撮像課題を出題することを特徴とするゲームシステム。
【請求項５】
請求項３において、
前記課題設定手段は、撮像場所の特定を含む前記撮像課題を出題することを特徴とするゲームシステム。
【請求項６】
請求項１において、
前記ゲーム演算手段は、前記画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、この画像処理手段による処理結果と前記位置特定データとを用いて評価を行う評価手段を有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項７】
請求項２において、
前記ゲーム演算手段は、前記画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、この画像処理手段による処理結果と前記位置特定データと前記時刻データとを用いて評価を行う評価手段を有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項８】
請求項６または７において、
撮像課題に対応する撮像場所が予め設定されており、前記評価手段は、この撮像場所と前記位置特定データによって特定される撮像場所を比較することを特徴とするゲームシステム。
【請求項９】
請求項７において、
前記評価手段は、撮像課題に対する撮像に要した時間を前記時刻データに基づいて計算することを特徴とするゲームシステム。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかにおいて、
前記位置特定手段は、複数の衛星から送信される電波を利用した全世界的衛星航法システムであることを特徴とするゲームシステム。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれかにおいて、
前記位置特定手段は、基地局との間で送受信される電波を利用して移動体電話の位置を特定する測位システムであり、
前記移動体電話を用いて前記携帯端末装置が構成されていることを特徴とするゲームシステム。
【請求項１２】
携帯端末装置がネットワーク回線を介して接続され、被写体を撮影して得られた画像データと被写体の撮影が行われた位置を特定する位置特定データとが前記携帯端末装置から送られてくるゲーム装置であって、
前記画像データと前記位置特定データとを用いて所定のゲーム演算を行うゲーム演算手段と、前記ゲーム演算手段によるゲーム演算結果を前記携帯端末装置に向けて返信する回線制御部とを備えることを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ等で撮像した画像を用いるゲームシステムおよびゲーム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からデジタルカメラを用いて取り込んだ画像を利用する各種のゲーム装置が知られている。例えば、特開２０００−１０２６７３号公報には、デジタルカメラで撮像された画像を可搬型記録媒体を介して取り込むようにしたゲーム装置が開示されている。このゲーム装置では、このようにして取り込んだ画像がディスプレイに表示される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のゲーム装置では、デジタルカメラで撮像した画像を取り込むことができるため、この取り込んだ画像の内容を評価して何らかのゲーム内容に関連させて処理することができる。上述した公報では、取り込んだ人物の画像を用いて、主人公の顔部分を合成する例が示されている。ところが、デジタルカメラ等で撮像された画像データは、その内容を見ただけでは撮像場所を特定することができず、撮像場所と関連付けた新しいゲームを作ることが難しいという問題があった。例えば、「○○タワーを撮影してこい。」という課題がゲーム装置からプレーヤに与えられた場合に、実際に○○タワーが建っている場所まで行って撮像したものか、写真等の印刷物を撮像したものか、あるいは類似した被写体を撮像したものかが正確にわからないため、正誤判定を正確に行うことが容易ではなく、このような撮像場所と関連付けた今までにないゲームは作りづらかった。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みて創作されたものであり、その目的は、撮像場所と関連付けた新しいゲーム内容を実現することができるゲームシステムおよびゲーム装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、本発明のゲームシステムは、ゲーム装置としてのサーバ装置と携帯端末装置とがネットワーク回線を介して接続されており、携帯端末装置は、被写体を撮像する撮像手段と、撮像手段によって撮像が行われた位置を特定する位置特定手段と、撮像手段によって撮像された画像データと位置特定手段によって得られた位置特定データとをゲーム装置に向けて送信する第１の回線制御部とを備え、ゲーム装置は、撮像手段によって撮像された画像データと位置特定手段によって得られた位置特定データとを用いて所定のゲーム演算を行うゲーム演算手段と、ゲーム演算手段によるゲーム演算結果を携帯端末装置に向けて返信する第２の回線制御部とを備えている。撮像が行われる際にその位置を特定しており、ゲーム演算を行う際に、撮像された画像データに加えて、撮像を行った位置を特定する位置特定データを用いているので、撮像場所と関連付けた新しいゲーム内容を実現することができる。特に、撮像時の位置を特定しているので、プレーヤが撮影対象物（例えば、「○○タワー」等）の所在地を実際に訪れて撮像を行ったか否かの正誤判定を正確に行うことができる。
【０００６】
また、携帯端末装置およびゲーム装置の少なくとも一方が、撮像手段によって撮像が行われた時刻を特定する計時手段をさらに備える場合に、上述したゲーム装置は、画像データおよび位置特定データと、計時手段によって得られた時刻データとを用いてゲーム演算を行うことが望ましい。時刻データを用いることにより、例えば、撮影の所要時間等の時間的要素を判断してゲーム演算を行うことが可能となり、ゲーム内容に変化を持たせることができる。
【０００７】
また、上述したゲーム演算手段は、撮像場所が関連する撮像課題を出題する課題設定手段を備えることが望ましい。これにより、ゲーム装置から出題される撮像課題に応じてプレーヤがその撮像場所を訪れて撮像を行い、撮像された画像データとその際の位置を示す位置特定データに基づいてゲーム演算を行うという新しいゲーム内容を提供することができる。
【０００８】
また、上述した課題設定手段は、撮像場所を指定した撮像課題を出題することが望ましい。例えば、「△△市××町にある○○タワーを撮影してこい」というように、撮像場所を具体的に指定した撮像課題を出題した場合には、撮像場所や被写体を容易に把握することができるようになるので、比較的に難易度の低い出題を行うことができる。
【０００９】
また、上述した課題設定手段は、撮像場所の特定を含む撮像課題を出題するようにしてもよい。例えば、「都内で一番大きな公園の噴水を撮影してこい」や「日本一高いビルを撮影してこい」というように、撮像場所を特定するための手がかりを提示するだけで具体的に指定しないような撮像課題を出題した場合には、撮像場所や被写体をプレーヤが自分で判断する必要があるので、比較的に難易度の高い出題を行うことができる。
【００１０】
また、上述したゲーム演算手段は、画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、この画像処理手段による処理結果と位置特定データとを用いて評価を行う評価手段を備えていることが望ましい。これにより、撮像場所は正しいが撮像時のアングルが悪い場合や、撮像場所は間違っているが撮像された画像は撮像課題を満足している場合などを区別して、撮像結果に対する種々の評価を行うことができる。
【００１１】
また、上述したゲーム演算手段は、画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、この画像処理手段による処理結果と位置特定データと時刻データとを用いて評価を行う評価手段を備えるようにしてもよい。画像処理結果と位置特定データに加えて、時刻データを用いて判断される時間的要素を考慮した評価を行うことが可能となり、評価内容に変化を持たせることができる。
【００１２】
また、撮像課題に対応する撮像場所が予め設定されており、上述した評価手段は、この撮像場所と位置特定データによって特定される撮像場所を比較することが望ましい。撮像課題に対応する撮影場所を予め設定しておくことにより、この撮影場所と位置特定データにより特定される撮像場所を比較するという簡単な処理によって、プレーヤの訪れた撮像場所の正否を判断することができる。
【００１３】
また、上述した評価手段は、撮像課題に対する撮像に要した時間を時刻データに基づいて計算することが望ましい。これにより、撮像に要した時間の長短を撮像結果に対する評価に反映させることができる。
【００１７】
また、上述した位置特定手段は、複数の衛星から送信される電波を利用した全世界的衛星航法システムにより実現することが望ましい。全世界的衛星航法システム（ＧＰＳ）を利用することにより、屋外における撮像位置を比較的に精度良く特定することができる。
【００１８】
また、上述した位置特定手段は、基地局との間で送受信される電波を利用して移動体電話の位置を特定する測位システムにより実現し、移動体電話を用いて携帯端末装置を構成するようにしてもよい。ＰＨＳ（Personal Handyphone System）や携帯電話等の移動体電話を用いた測位システムを利用することにより、携帯端末装置自体の構成を複雑化することなく撮像位置を特定することができる。特に、普及率の高い移動体電話を、撮像位置の特定やデータ転送用に用いることにより、本発明のゲームシステムを低コストで実現することが可能になる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した一実施形態のゲームシステムについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態のゲームシステムの構成を示す図である。図１に示すゲームシステム１００は、家庭用のゲーム装置１０と、撮像機能を備えた携帯端末装置５０を含んで構成されている。
【００２０】
上述したゲーム装置１０は、ゲーム演算部２０、操作部２２、表示部２４、時計２５、記憶部２６、入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２８、ディスク読取部３０、ＣＤ−ＲＯＭ３２を含んで構成されている。
ゲーム演算部２０は、操作部２２を用いて行われるプレーヤによる入力操作の内容に応じて、ゲームの進行に関連するゲーム演算を行うものであり、課題設定部１２０、画像処理部１２２、評価部１２４を含んでいる。
【００２１】
課題設定部１２０は、携帯端末装置５０を用いて撮像する被写体を指示する撮像課題を設定する。本実施形態では、プレーヤが被写体を撮像する場所（以後、「撮像場所」と称する）が関連する撮像課題、すなわち撮像場所を直接あるいは間接的に指定した撮像課題が課題設定部１２０によって設定される。画像処理部１２２は、携帯端末装置５０を用いてプレーヤにより撮像された画像のデータ（画像データ）を取得し、この画像データを用いて所定の画像処理を行う。評価部１２４は、課題設定部１２０によって設定された撮像課題に応じてプレーヤにより撮像された画像に対する所定の評価を行う。
【００２２】
操作部２２は、各種の操作キーを備えており、プレーヤがゲームに関連する入力操作を行うために用いられる。表示部２４は、ゲーム演算部２０から出力される映像信号に基づいてゲーム画面を表示する。一般的には、この表示部２４は、家庭用のテレビジョン装置を利用して実現される。また、ゲーム装置１０の筐体と一体に構成された液晶表示装置などを用いて表示部２４を構成してもよい。
【００２３】
時計２５は、現在時刻を日付とともに計時しており、ゲーム演算部２０から所定の出力要求がなされた時点の時刻を特定して時刻データを出力する。記憶部２６は、携帯端末装置５０から送信され、入出力Ｉ／Ｆ部２８を介して受信された各種データ（詳細内容は後述する）をゲーム演算部２０から受け取り、これを記憶する。
【００２４】
入出力Ｉ／Ｆ部２８は、所定の接続ケーブル９０を用いて、ゲーム演算部２０が携帯端末装置５０との間で各種データを送受信するための通信処理を行う。ディスク読取部３０は、装填されているＣＤ−ＲＯＭ３２に記憶されている各種のデータを読み取るためのものである。ＣＤ−ＲＯＭ３２には所定のゲームプログラムが記録されており、ディスク読取部３０は、ＣＤ−ＲＯＭ３２から読み取ったゲームプログラムをゲーム演算部２０に出力する。
【００２５】
次に、携帯端末装置５０の詳細構成について説明する。図１に示した携帯端末装置５０は、制御部６０、操作部６２、表示部６４、記憶部６６、入出力Ｉ／Ｆ部６８、撮像部７０、位置特定部７２、時計７４を含んで構成されている。
制御部６０は、操作部６２を用いて行われるプレーヤによる入力操作の内容に応じて、被写体の撮像や各種データの送受信など、携帯端末装置５０の全体動作を制御する。
【００２６】
操作部６２は、各種の操作キーを備えており、プレーヤが被写体の撮像などを行うための入力操作に用いられる。表示部６４は、携帯端末装置５０の動作状態を示す情報や撮像した画像などを表示する。記憶部６６は、被写体を撮像して得られた画像データなどの各種データを記憶する。
【００２７】
入出力Ｉ／Ｆ部６８は、接続ケーブル９０を用いて、制御部６０がゲーム装置１０との間で各種データを送受信するための通信処理を行う。撮像部７０は、操作部６２を用いた入力操作に応じて被写体を撮像し、画像データを出力する。
位置特定部７２は、撮像部７０による被写体の撮像が行われ、た時点における位置（撮像位置）を特定し、位置特定データを出力する。
【００２８】
図２は、位置特定部７２の構成の一例を示す図である。図２に示す位置特定部７２は、複数の衛星から送信される電波を利用したＧＰＳ（全世界的衛星航法システム）を利用して、撮像が行われた際の位置を特定するものであり、ＧＰＳアンテナ１７２、受信部１７４、位置計算部１７６を含んでいる。
【００２９】
受信部１７４は、ＧＰＳアンテナ１７２を介して、複数（少なくとも３つ以上）の衛星から送信される電波を受信し、送信信号を復調する処理を行う。位置計算部１７６は、受信部１７４によって復調された送信信号に基づいて、現在位置（緯度・経度）を計算する。このように、ＧＰＳを利用した場合には、屋外における撮像位置を特定することができる。
【００３０】
時計７４は、現在時刻を日付とともに計時しており、制御部６０から所定の出力要求がなされた時点の時刻を特定し、時刻データを出力する。
上述した撮像部７０が撮像手段に、位置特定部７２が位置特定手段に、ゲーム演算部２０がゲーム演算手段に、時計７４が計時手段に、課題設定部１２０が課題設定手段に、画像処理部１２２が画像処理手段に、評価部１２４が評価手段にそれぞれ対応する。
【００３１】
本実施形態のゲームシステム１００はこのような構成を有しており、次にその動作を説明する。
図３は、本実施形態のゲームシステム１００の使用方法を概略的に示す図である。図３に示すように、本実施形態のゲームシステム１００では、まず、プレーヤが自宅２００に設置されているゲーム装置１０に対して所定の入力操作を行うと、ゲーム装置１０により、撮像場所が関連する所定の撮像課題が出題される。
【００３２】
例えば、「△△市××町にある○○タワーを撮影してこい。」というように、撮像場所と被写体を具体的に指示した問題文と、撮像課題に対する撮影結果の見本を示す見本画像とを含む所定の撮像課題が出題される。なお、問題文は、「△×県内で一番大きなタワーと撮影してこい。」というように、撮像場所と被写体を具体的に指定しないで、これらを特定するための手がかりだけを提示するようにしてもよい。
【００３３】
問題文において、撮像場所や被写体を具体的に指定した場合には、撮像場所や被写体を容易に把握することができるようになるので、比較的に難易度の低い出題を行うことができる。反対に、撮像場所や被写体を具体的に指定しない場合には、撮像場所や被写体をプレーヤが自分で判断する必要があるので、比較的に難易度の高い出題を行うことができる。このように、撮像対象物が同じであっても、問題文の内容を変えることにより、ゲームの難易度を任意に設定することが可能になり、ゲーム内容に変化を持たせることができる。
【００３４】
このようにして撮像課題が出題されると、プレーヤは、撮像課題を把握してから、携帯端末装置５０を持って自宅２００を出発し、撮像場所へと向かう。そして、プレーヤは、撮像場所に到着して、被写体である○○タワー２１０を発見すると、携帯端末装置５０を用いて○○タワー２１０を撮像する。
【００３５】
図４は、プレーヤによって撮像される画像の一例を示す図である。図４に示す例では、○○タワー２１０の全体が含まれるアングルで○○タワー２１０が撮像されている。この撮像が行われた際に、携帯端末装置５０は、撮像が行われた位置を特定して位置特定データを記憶するとともに、撮像が行われた時刻を特定して時刻データを記憶している。これらの位置特定データと時刻データは、図４に示した画像に対応する画像データと関連付けて記憶される。
【００３６】
撮像が済んで自宅２００へと帰宅したプレーヤは、携帯端末装置５０とゲーム装置１０との間を所定の接続ケーブル９０で接続した後、ゲーム装置１０に備わって操作部２２を用いて所定の入力操作を行い、携帯端末装置５０からゲーム装置１０に対して画像データ等を転送する。図５は、携帯端末装置５０からゲーム装置１０に対して転送されるデータの内容を示す図である。図５に示すように、携帯端末装置５０からゲーム装置１０に対して、○○タワー２１０を撮像して得られた画像データと、撮影位置を特定する位置特定データと、撮像時刻を特定する時刻データのそれぞれが転送される。その後、ゲーム装置１０は、携帯端末装置５０から転送された画像データ等を用いて、撮像結果に対する評価を行い、評価結果を表示する。
【００３７】
次に、上述した一連のゲーム内容を実行する際のゲームシステム１００の動作手順について説明する。
図６は、ゲームシステム１００の動作手順を示す流れ図であり、主にゲーム装置１０により行われる動作の内容が示されている。
【００３８】
プレーヤにより操作部２２を用いて所定の入力操作が行われると、ゲーム演算部２０内の課題設定部１２０は、撮像課題を出題する際の対象となるエリア（出題エリア）を選択するための選択画面を表示部２４に表示する。プレーヤの居住地などにより、撮像課題に応じて撮影に出かけることが可能な地域（エリア）が異なると考えられるので、課題設定部１２０は、都道府県別、地方別（関東地方等）などの出題エリアをプレーヤが選択することができるように、所定の選択画面を提示する。
【００３９】
選択画面に応じて、プレーヤにより出題エリアが選択されると（ステップ１００）、課題設定部１２０は、選択された出題エリアに対応した撮像課題を表示部２４の画面上に出題する（ステップ１０１）。
また、評価部１２４は、課題設定部１２０による出題が行われた時点の時刻を特定する時刻データを時計２５から取得し、この時刻データ（以後、「出題時刻データ」と称する）を記憶部２６に記録する（ステップ１０２）。
【００４０】
次にゲーム演算部２０は、操作部２２を用いてプレーヤにより、撮像課題に対して解答することをギブアップする旨の入力操作が行われたか否かを判定する（ステップ１０３）。
ギブアップする旨の入力操作が行われていない場合には、ステップ１０３で否定判断が行われ、次にゲーム演算部２０は、操作部２２を用いてプレーヤにより、撮像課題に対応して撮像してきた画像データ等のデータを携帯端末装置５０からゲーム装置１０に転送する旨の指示（データ転送指示）がなされたか否かを判定する（ステップ１０４）。データ転送指示がなされていない場合にはステップ１０４で否定判断が行われ、上述したステップ１０３に戻って以後の処理が繰り返される。
【００４１】
データ転送指示がなされた場合にはステップ１０４で肯定判断が行われ、ゲーム演算部２０は、入出力Ｉ／Ｆ部２８、接続ケーブル９０を介して携帯端末装置５０から画像データ、位置特定データ、時刻データをそれぞれ取り込む（ステップ１０５）。取り込まれた画像データ等は、記憶部２６に一時的に格納される。
【００４２】
次に、評価部１２４は、上述したステップ１０２において記録した出題時刻データと、撮像が行われた時刻を特定する時刻データとを記憶部２６から読み出し、撮像課題を出題した時点からこの撮像課題に対応する被写体を撮像するまでの間に要した時間を計算する（ステップ１０６）。
【００４３】
また、評価部１２４は、予め設定されている撮像課題に対応する撮像場所と、位置特定データによって特定される実際の撮像場所とを比較することにより、実際の撮像場所の適否を判定する撮像場所判定処理を行う（ステップ１０７）。
例えば、図３に示した例では、撮像課題により指定された被写体である○○タワー２１０の所在地の緯度・経度と、位置特定データによって特定される実際の撮像場所の緯度・経度とを比較することにより、プレーヤの撮像場所が正しいか否かが判断される。この撮像場所の判定は、必ずしもそれほど厳密に行う必要がなく、例えば、撮像課題に対応する撮像場所から半径５００ｍ以内に撮像場所が含まれていれば正しいと判断され、それ以外の場合には誤っていると判断される。あるいは、撮像課題に対応する撮像場所とプレーヤの撮像場所との距離が短いほど評価が高く、距離が離れているほど評価が低くなるように判定を行ってもよい。
【００４４】
また、画像処理部１２２は、プレーヤによる撮像により得られた画像データを記憶部２６から読み出し、この画像データを用いて所定の画像処理を行う（ステップ１０８）。例えば、画像処理部１２２は、プレーヤにより撮像された画像に対して、形状や色彩などの特徴を抽出する各種の特徴抽出処理を行い、撮像課題により示された所定の被写体が含まれているか否かの判断や、構図の良否の判断などを行う。
【００４５】
次に、評価部１２４は、撮像の所要時間、撮影場所の適否、および画像処理部１２２による画像処理結果のそれぞれを考慮して、プレーヤが撮像した画像に対する評価を行い、評価結果を表示部２４に表示する（ステップ１０９）。例えば、評価部１２４は、所要時間の長短に応じた所定の係数Ａ１（Ａ１≦１）、撮像場所の適否に応じた所定の係数Ａ２（Ａ２≦１）、画像処理結果に応じた所定の係数Ａ３（Ａ３≦１）をそれぞれ設定し、次式に基づいて、満点を１００点とした評価結果Ｐを算出する。
【００４６】
Ｐ＝１００×Ａ１×Ａ２×Ａ３
上述した所要時間の長短に応じた係数Ａ１は、例えば、所要時間が０〜２時間の場合に「１」、２〜３時間の場合に「０．８」、３〜４時間の場合に「０．６」、…となる。また、撮像場所の適否に応じた係数Ａ２は、例えば、撮像場所が正しい場合に「１」、間違っている場合に「０」となる。あるいは、撮像課題に対応する撮像場所とプレーヤの撮像場所との距離に応じて、２００ｍ以内の場合に「１」、４００ｍ以内の場合に「０．８」、…、というように係数Ａ２の値を設定してもよい。また、画像処理結果に応じた係数Ａ３は、例えば、被写体が一致しており構図も良い場合に「１」、被写体が一致しているが構図がやや悪い場合に「０．８」、…となる。なお、上述した評価方法は一例であり、これに限定されるものではない。
【００４７】
評価結果が表示されると、課題設定部１２０は、次の設問が存在するか否かを判定する（ステップ１１０）。設問が存在する場合には肯定判断が行われ、上述したステップ１０１に戻って次の撮像課題の出題が行われる。
また、撮像課題に対する解答をギブアップする旨の入力操作が行われた場合には上述したステップ１０３で肯定判断が行われ、次に評価部１２４は、現在の撮像課題に対する評価結果を低い点数に設定する（ステップ１１１）。例えば、現在の撮像課題に対する評価結果Ｐが０点に設定される。その後、上述したステップ１１０に進み、それ以後の処理が行われる。
【００４８】
また、次の設問が存在しない場合には、上述したステップ１１０で否定判断が行われる。次に評価部１２４は、それまでに出題された複数の撮像課題に応じてプレーヤが撮像してきた複数の画像に対する評価結果を総合し、総合評価を表示する（ステップ１１２）。例えば、これまでにゲームを行ったプレーヤの評価結果をランク付けした得点ランキングが総合評価として表示される。また、プレーヤが撮像してきた複数の画像をアルバム風に仕立てて、総合評価とともに表示するようにしてもよい。
【００４９】
このように、本実施形態のゲームシステム１００では、撮像場所が関連する撮像課題をゲーム装置１０によって出題し、携帯端末装置５０を所持したプレーヤがこの撮像場所まで行って撮像課題で指定された被写体を撮像することによりゲームが行われる。特に、撮像場所を特定することにより、プレーヤは指定された撮像場所に実際に行くことが要求されるため、撮像場所を関連付けた今までにないゲーム内容を実現することができる。また、時間的要素を考慮したゲーム演算を行うことにより、ゲーム内容に変化を持たせることが可能になる。
【００５０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上述した実施形態では、所定の接続ケーブル９０を介して携帯端末装置５０からゲーム装置１０へのデータ転送を行っていたが、データ転送の方法はこれに限定されるものではなく、種々の変形例が考えられる。
【００５１】
図７は、赤外線を伝送媒体としてデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。図７に示すゲームシステム１００Ａに含まれるゲーム装置１０Ａは、図１に示すゲーム装置１０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部２８を赤外線送受信部２８Ａに置き換えた点が異なっている。赤外線送受信部２８Ａは、赤外線を伝送媒体として用いてデータを送受する所定の通信処理を行う。同様に、携帯端末装置５０Ａは、図１に示す携帯端末装置５０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部６８を赤外線送受信部６８Ａに置き換えた点が異なっている。赤外線送受信部６８Ａは、赤外線を伝送媒体として用いてデータを送受する所定の通信処理を行う。このような赤外線を伝送媒体としたデータ転送方法の具体的な例としては、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association ）規格に従ったデータ通信方式などがあげられる。
【００５２】
図７に示すゲームシステム１００Ａの動作手順は、基本的に上述した実施形態におけるゲームシステム１００と同様であり、図６のステップ１０５に示した画像データ等の取り込みの際に、赤外線を伝送媒体として、携帯端末装置５０Ａからゲーム装置１０Ａへのデータ転送が行われる。
【００５３】
図８は、無線通信を利用してデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。図８に示すゲームシステム１００Ｂに含まれるゲーム装置１０Ｂは、図１に示すゲーム装置１０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部２８を通信制御部２８Ｂとアンテナ３８に置き換えた点が異なっている。通信制御部２８Ｂは、無線通信を利用してデータを送受する所定の通信処理を行う。アンテナ３８は、この通信制御部２８Ｂに接続されている。同様に、携帯端末装置５０Ｂは、図１に示す携帯端末装置５０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部６８を通信制御部６８Ｂとアンテナ７８に置き換えた点が異なっている。通信制御部６８Ｂは、無線通信を利用してデータを送受する所定の通信処理を行う。アンテナ７８は、この通信制御部６８Ｂに接続されている。このような無線通信を利用したデータ転送方法の具体的な例としては、２．４ＧＨｚ帯の電波を用いて比較的短い距離内（数ｍ程度）で無線通信を行う“ブルートゥース（Bluetooth ）”と称される規格に従ったデータ通信方式などが挙げられる。
【００５４】
図８に示すゲームシステム１００Ｂの動作手順は、基本的に上述した実施形態におけるゲームシステム１００と同様であり、図６のステップ１０５に示した画像データ等の取り込みの際に、無線通信を利用して携帯端末装置５０Ｂからゲーム装置１０Ｂへのデータ転送が行われる。
【００５５】
上述した図７および図８に示した変形例では、携帯端末装置５０Ａ、５０Ｂとゲーム装置１０Ａ、１０Ｂとを物理的に接続する作業が不要であり、画像データ等の転送を行う際の操作性を向上させることができる。
図９は、着脱可能な記憶媒体を用いてデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。図９に示すゲームシステム１００Ｃに含まれるゲーム装置１０Ｃは、図１に示すゲーム装置１０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部２８をスロット２８Ｃに置き換えた点が異なっている。スロット２８Ｃは、記憶媒体としてのメモリ・カード４０を着脱可能に収容する。同様に、携帯端末装置５０Ｃは、図１に示す携帯端末装置５０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部６８をスロット６８Ｃに置き換えた点が異なっている。スロット６８Ｃは、メモリ・カード４０を着脱可能に収容する。
【００５６】
図９に示すゲームシステム１００Ｃの動作手順は、上述した実施形態におけるゲームシステム１００とほぼ同様であり、図６のステップ１０５に示した画像データ等の取り込みの手順のみが異なる。具体的には、まずプレーヤの手動によって、携帯端末装置５０のスロット６８Ｃに収容されていたメモリ・カード４０が抜き取られて、ゲーム装置１０Ｃのスロット２８Ｃに挿入される。そして、メモリ・カード４０に記憶された画像データ等がスロット２８Ｃを介してゲーム演算部２０に読み出されることにより、携帯端末装置５０Ｃからゲーム装置１０Ｃへのデータ転送が行われる。この変形例では、メモリ・カード４０を携帯端末装置５０Ｃのスロット６８Ｃから抜き取ってゲーム装置１０Ｃのスロット２８Ｃに差し込むという手軽な操作により確実にデータ転送を行うことができる。
【００５７】
図１０は、所定のネットワーク回線を介してデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。図１０に示すゲームシステム１００Ｄに含まれるゲーム装置１０Ｄは、図１に示すゲーム装置１０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部２８を回線制御部２８Ｄに置き換えた点が異なっている。回線制御部２８Ｄは、移動体電話４２を用いて所定のネットワーク回線（図示せず）を介したデータ通信を行う。同様に、携帯端末装置５０Ｄは、図１に示す携帯端末装置５０に対して、入出力Ｉ／Ｆ部６８を回線制御部６８Ｄに置き換えた点が異なっている。回線制御部６８Ｄは、移動体電話８２を用いて所定のネットワーク回線を介したデータ通信を行う。
【００５８】
次に、ゲームシステム１００Ｄの動作手順について説明する。図１１は、変形例のゲームシステム１００Ｄの動作手順を示す部分的な流れ図である。ゲームシステム１００Ｄの動作手順は、上述した実施形態のゲームシステム１００の動作手順を示す流れ図（図５参照）において、ステップ１０４をステップ１２０の処理に置き換えた点が異なっており、図１１ではこの相違する部分が示されている。以下、この相違点に着目して説明する。
【００５９】
携帯端末装置５０Ｄを用いて、撮像課題に対応する被写体の撮像を行ったプレーヤは、操作部６２を用いて所定の入力操作を行い、画像データ等の転送を指示する。このデータ転送指示に応じて、制御部６０は、記憶部６６に格納されている画像データ等を読み出し、所定の転送指示とともに回線制御部６８Ｄに出力する。回線制御部６８Ｄは、移動体電話８２を介して所定のネットワーク回線に接続し、画像データ等をゲーム装置１０Ｄに向けて送信する処理を行う。
【００６０】
このとき、ゲーム装置１０Ｄ内のゲーム演算部２０は、回線制御部２８Ｄの動作を監視し、携帯端末装置５０Ｄから画像データ等の転送が開始されたか否かを判定する（ステップ１２０）。データ転送が開始されていない場合には否定判断が行われ、上述したステップ１０３に戻ってそれ以後の処理が繰り返される。
【００６１】
携帯端末装置５０Ｄからデータの転送が開始された場合には、ステップ１２０で肯定判断が行われ、次にゲーム演算部２０は、回線制御部２８Ｄ、移動体電話４２を介して画像データ、位置特定データ、時刻データを取り込む（ステップ１０５）。
【００６２】
このように、ネットワーク回線を介してデータを転送する場合には、携帯端末装置５０Ｄを所持したプレーヤがゲーム装置１０Ｄの設置場所まで戻る前にデータの転送を行うことができるため、ゲームの円滑な進行が可能になる。
なお、上述したゲーム装置１０Ｄは、接続された移動体電話４２を介してデータを受信するようにしたが、回線制御部２８Ｄに電話回線等を直接接続して電話回線等を介してデータを受信するようにしてもよい。同様に、携帯端末装置５０Ｄは、接続された移動体電話５０Ｄを介してデータを送信するようにしたが、回線制御部６８Ｄに公衆電話等の回線端子を直接接続して電話回線等を介してデータを送信するようにしてもよい。
【００６３】
また上述した実施形態では、ＧＰＳを利用して撮像位置の特定を行っていたが、撮像位置の特定方法には種々の変形例が考えられる。例えば、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handyphone System）等の移動体電話を使い、この移動体電話と基地局との間で送受信される電波を利用して移動体電話の位置を特定する測位システムを利用することによっても、撮像位置を特定することができる。
【００６４】
図１２は、基地局との間で送受信される電波を利用して移動体電話の位置を特定する測位システムを利用する場合の位置特定部の構成を示す図である。図１２に示す位置特定部７２Ａは、移動体電話１７２Ａと位置情報取得部１７６Ａを備えている。この位置特定部７２Ａは、上述した携帯端末装置５０等において、位置特定部７２と置き換えて用いられる。
【００６５】
位置情報取得部１７６Ａは、移動体電話１７２Ａと接続されており、移動体電話１７２Ａの所在場所を示す位置情報データを基地局（図示せず）から取得する。一般に、移動体電話は、近隣に設置された基地局との間で電波を送受信することにより、移動体電話網など所定のネットワーク回線に接続して通話などを行っている。各基地局は、例えば直径数百ｍ程度のエリアを管轄しているため、移動体電話がどの基地局と電波を送受信しているかを調べることにより、移動体電話１７２Ａの概略的な位置を特定することができる。
【００６６】
なお、移動体電話１７２Ａから送信される電波を同時に受信している２つ以上の基地局の情報を総合して、移動体電話１７２Ａの所在場所を検出する精度を高めることも可能である。また、移動体電話１７２Ａが携帯電話であるかＰＨＳであるかによっても検出精度が異なってくる。一般には、より精度の高い位置検出を行うためには、ＰＨＳを用いる方が好ましい。
【００６７】
携帯電話やＰＨＳ等の移動体電話を用いた測位システムを利用することにより、携帯端末装置自体の構成を複雑化することなく撮像位置を特定することができる。特に、普及率の高い移動体電話を、撮像位置の特定やデータ転送用に用いることにより、本実施形態のゲームシステムを低コストで実現することが可能になる。
【００６８】
また、撮像位置に対して、そこを実際に訪れなければ入手することができない所定の位置識別情報を用意しておき、この位置識別情報をプレーヤが入手したか否かを判断することにより撮像位置の特定を行ってもよい。具体的には、所定の位置識別情報としては、各撮像場所に固有の識別番号、あるいはその識別番号をバーコード化したものなどが考えられる。このような位置識別情報を各撮像場所に用意しておき、撮像場所を訪れたプレーヤがこれらの位置識別情報を携帯端末装置５０に入力するようにしておく。そして、ゲーム装置１０側では、携帯端末装置５０が取得した位置識別情報と撮像課題に対応する撮像場所の識別情報とが一致しているか否かを判断することにより、撮像位置を判断することができる。
【００６９】
また、電波を媒体として上述した位置識別情報を送信してもよい。図１３は、電波を媒体として位置識別情報を送信する変形例の概略内容を示す図である。図１３に示すように、各撮像場所に所定の発信局２２０を設置し、この発信局２２０から周辺の比較的狭い所定範囲（例えば、半径５０ｍ以内等）に届く程度の電界強度で所定の電波を送信する。この電波には、上述した識別番号などの位置識別情報が重畳されており、撮像時にこの位置識別情報が取り込まれ、画像データとともに記憶される。また、携帯端末装置５０は、位置特定手段として、発信局２２０から送信された電波を受信する受信機を備えている。
【００７０】
プレーヤは、携帯端末装置５０を持って発信局２２０の周辺の所定範囲内（図中、点線で示された範囲内）に入り、発信局２２０から送信されている電波を受信して位置識別情報を取得する。ゲーム装置１０は、携帯端末装置５０が取得した位置識別情報と撮像課題に対応する撮像場所の識別情報とが一致しているか否かを判断することにより、撮像位置の適否を判断する。
【００７１】
また、上述した実施形態では、撮像場所と被写体を具体的に指示した問題文と見本画像とを含む出題形式、もしくは、撮像場所と被写体を特定するための手がかりだけを提示した問題文と見本画像とを含む出題形式によって撮像課題を出題していたが、撮像課題の出題形式はこれらに限定されるものではなく種々の変形例が考えられる。また、プレーヤがゲームの難易度（例えば、「初級、中級、上級」等）を選択し、選択された難易度に応じて出題形式が変化するようにしてもよい。この場合には、例えば、「初級」では撮像場所と被写体を具体的に提示するとともに見本画像を提示し、「中級」では撮像場所と被写体の手がかりと見本画像を提示し、「上級」では見本画像のみを提示する、といった出題形式などが考えられる。
【００７２】
また、上述した実施形態およびその変形例では、家庭用のゲーム装置を用いたゲームシステムについて説明したが、ゲームシステムに含まれる各装置の組合せは多くのバリエーションが考えられる。例えば、ゲーム装置１０等の代わりに、ゲームプログラムをインストールしたパーソナルコンピュータ（パソコン）を用いるようにしてもよい。また、ゲーム装置１０等は、ゲームセンターや遊園地等に設置された業務用のゲーム装置に置き換えるようにしてもよい。
【００７３】
また、携帯端末装置５０の構成形態についても種々の形態が考えられる。例えば、デジタルカメラに制御部６０等の機能を追加するとともに位置特定部７２を接続する場合や、デジタルカメラの機能を内蔵したノート型パソコンに位置検出手段７２を接続する場合などが考えられる。あるいは、デジタルカメラの機能を内蔵した移動体電話を用いて携帯端末装置５０等を構成してもよい。この場合には、図１２に示した測位システムを採用することにより、移動体電話に携帯端末装置５０等の全ての機能を含ませることができるため、携帯端末装置５０等の小型化、軽量化となる。
【００７４】
また、所定の情報センタ等に設置されたサーバ装置に上述したゲーム装置１０の機能を持たせておくようにしてもよい。この場合には、移動体電話等を用いて携帯端末装置５０とサーバ装置の間を接続して撮像課題を受け取り、この撮像課題を携帯端末装置５０の表示部６４に表示する。そして、この撮像課題に対応して撮像された画像の画像データ等をサーバ装置に転送し、サーバ装置が撮像結果に対する評価を行い、評価結果を携帯端末装置５０に返信する。
【００７５】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、撮像が行われる際にその位置を特定しており、ゲーム演算を行う際に、撮像された画像データに加えて、撮像を行った位置を特定する位置特定データを用いているので、撮像場所と関連付けた新しいゲーム内容を実現することができる。特に、撮像時の位置を特定しているので、プレーヤが撮影対象物の所在地を実際に訪れて撮像を行ったか否かの正誤判定を正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態のゲームシステムの構成を示す図である。
【図２】位置特定部の構成の一例を示す図である。
【図３】ゲームシステムの使用方法を概略的に示す図である。
【図４】プレーヤによって撮像される画像の一例を示す図である
【図５】携帯端末装置からゲーム装置に対して転送されるデータの内容を示す図である。
【図６】ゲームシステムの動作手順を示す流れ図である。
【図７】赤外線を伝送媒体としてデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。
【図８】無線通信を利用してデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。
【図９】着脱可能な記憶媒体を用いてデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。
【図１０】所定のネットワーク回線を介してデータ転送を行う変形例におけるゲームシステムの構成を示す図である。
【図１１】変形例のゲームシステムの動作手順を示す部分的な流れ図である。
【図１２】基地局との間で送受信される電波を利用して移動体電話の位置を特定する測位システムを利用する場合の位置特定部の構成を示す図である。
【図１３】電波を媒体として位置識別情報を送信する変形例の概略内容を示す図である。
【符号の説明】
１０  ゲーム装置
２０  ゲーム演算部
２２、６２  操作部
２４、６４  表示部
２５、７４  時計
２６、６６  記憶部
２８、６８  入出力インタフェース（Ｉ／Ｆ）部
５０  携帯端末装置
７０  撮像部
７２  位置特定部
９０  接続ケーブル
１００  ゲームシステム
１２０  課題設定部
１２２  画像処理部
１２４  評価部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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