(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の階調の画像を表示する表示部と、前記表示部に前記画像を表示するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線に印加する映像信号を生成するための印加階調値を外部から入力された第１の画像信号と該第１の画像信号よりも１画面分の画像が表示される期間である１フレーム期間だけ前に外部から入力された第２の画像信号とに基づいて決定する印加階調値決定部とを備える表示装置であって、
第１の入力値と、第２の入力値と、該第１の入力値と該第２の入力値との組み合わせに対応する出力値とを格納するテーブルであって、前記第１の入力値として、前記複数の階調を示す複数の階調値が１個以上の閾値に基づいて区分されることによって定められる複数の階調区間であってそれぞれが１個以上の階調値からなる複数の階調区間を示す複数の階調区間値を格納し、前記第２の入力値として、前記複数の階調区間値を格納する印加階調値決定用テーブルと、
前記複数の階調区間値と前記閾値とを格納する階調区間設定テーブルと、
前記１画面分の画像に対応するデータを格納するフレームデータ格納部と
を更に備え、
前記印加階調値決定用テーブルと前記階調区間設定テーブルとは、不揮発性のメモリに格納され、
前記複数の階調値は、前記階調区間設定テーブルに基づいて前記複数の階調区間に区分され、
前記フレームデータ格納部には、前記１画面分の画像についての階調区間値が格納され、
前記印加階調値決定部は、
前記複数の階調値のそれぞれが前記複数の階調区間のうちのいずれの階調区間に含まれるかを前記階調区間設定テーブルに基づいて取得し、
前記印加階調値決定用テーブルに基づいて、前記第１の画像信号に対応する階調値が含まれる階調区間を示す前記第１の入力値としての階調区間値と、前記第２の画像信号に対応する階調値が含まれる階調区間を示す前記第２の入力値としての階調区間値との組み合わせに対応する出力値を取得し、該出力値に基づいて前記印加階調値を決定し、
前記印加階調値を決定する際に、前記フレームデータ格納部から前記第２の入力値としての階調区間値を取得するとともに、前記第１の画像信号に対応する階調値が含まれる階調区間を示す階調区間値を前記フレームデータ格納部に格納することを特徴とする、表示装置。
【請求項２】
前記印加階調値決定部は、前記第１の画像信号に対応する階調値に前記出力値を加算することによって前記印加階調値を算出することを特徴とする、請求項１に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関し、特に、液晶の応答速度の低さに起因する動画表示の不良を抑制するためにオーバーシュート駆動が行われている液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パソコンやテレビ等のディスプレイについて軽量化や薄型化が強く要求されており、そのようなディスプレイに軽量化や薄型化が容易な液晶表示装置の採用が急速に進んでいる。ところが、液晶は応答速度が低いため、液晶表示装置で動画の表示が行われるときに、十分な画質が得られないことがある。そこで、液晶の応答速度の低さに起因する動画表示の際の画質の低下を抑制するために、従来より、オーバーシュート駆動と呼ばれる駆動方式が採用されている。オーバーシュート駆動とは、１フレーム前の画像信号と現フレームの画像信号との組み合わせに応じて、現フレームの画像信号に対応する予め決められた階調電圧よりも高い駆動電圧あるいは現フレームの画像信号に対応する予め決められた階調電圧よりも低い駆動電圧を液晶表示パネルに供給する駆動方式である。このようなオーバーシュート駆動を採用することにより、現フレームの画像信号に対応する予め決められた階調電圧に到達するまでの時間が短縮され、液晶表示装置において動画の表示が行われる際の画質の低下が抑制されている。
【０００３】
オーバーシュート駆動が採用された液晶表示装置では、１フレーム前の画像信号に対応する階調の値（以下、「前階調値」という。）と現フレームの画像信号に対応する階調の値（以下、「後階調値」という。）との組み合わせに基づいて駆動電圧が決定されるよう、後述のようなルックアップテーブル（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）が保持されている。図１１は、２５６階調の階調表示を行うことができる液晶表示装置に保持されている従来のルックアップテーブルの内容を模式的に示した図である。図１１において、最も左の列に記されている数値は前階調値を示し、最も上の行に記されている数値は後階調値を示している。そして、各行と各列とが交差する位置に記されている数値は、各前階調値と各後階調値との組み合わせに基づいて決定される駆動電圧に対応する階調値（以下、「印加階調値」という。）を示している。例えば、前階調値が「６４」で後階調値が「１２８」である場合、印加階調値は「１５５」である。なお、図１１には、２５６個の階調値のうちの典型的な９個の階調値のみを前階調値および後階調値として示している。
【０００４】
ところで、２５６階調の階調表示が行われる場合、前階調値と後階調値との組み合わせは６５５３６（＝２５６×２５６）通りとなる。このため、ルックアップテーブルには、６５５３６個の印加階調値が格納されなければならない。換言すれば、このルックアップテーブルを構成するために、６５５３６個の印加階調値が格納可能なメモリ容量が必要となる。また、２５６階調のそれぞれの階調を表わすために必要なビット（ビット数）は、８ビットである。従って、６５５３６個の印加階調値のそれぞれについて８ビットが必要となる。
【０００５】
また、上述のように、オーバーシュート駆動が行われる際には、前階調値と後階調値との組み合わせに基づいて、ルックアップテーブルに従って印加階調値が決定される。このため、１フレーム分の画素についての前階調値が保持されていなければならない。そこで、オーバーシュート駆動が採用されている液晶表示装置では、１フレーム分の画素についての前階調値を保持するために、フレームメモリと呼ばれるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリが設けられている。例えば、走査信号線の本数が４８０本で、映像信号線の本数が６４０本の液晶表示装置の場合、画素数は３０７２００（＝４８０×６４０）個となる。２５６階調のそれぞれの階調を表わすために必要なビット（ビット数）は８ビットであるので、３０７２００個の画素についての前階調値のそれぞれについて８ビットが必要となる。
【０００６】
以上のように、オーバーシュート駆動が採用されている液晶表示装置においては、前階調値と後階調値との組み合わせに基づいて印加階調値を決定するために、上述のようなルックアップテーブルやフレームメモリが必要となる。ところが、近年、携帯電話等の携帯端末機器の小型化の要求が高まっており、より小型化を実現するために、必要なメモリの容量を削減することが課題となっている。
【０００７】
そこで、日本の特開２００４−４６２９号公報には、ルックアップテーブルのためのメモリの容量が削減された液晶表示装置が開示されている。図１２は、この液晶表示装置に保持されているルックアップテーブルの内容を模式的に示す図である。このルックアップテーブルには、前階調値および後階調値として、２５６階調のうちの９個の階調値のみが格納されている。そして、図１２に示すように、９個の前階調値それぞれと９個の後階調値それぞれとの組み合わせに対応する印加階調値がルックアップテーブルに格納されている。すなわち、ルックアップテーブルに格納されている印加階調値の個数は、８１（＝９×９）個である。
【０００８】
ここで、例えば、前階調値が「１２８」で後階調値が「１９２」である場合には、印加階調値はルックアップテーブルに従って「２０３」と決定される。これに対して、例えば、前階調値が「１６」で後階調値が「８０」である場合には、ルックアップテーブルに格納されている値から直接的に印加階調値を決定することができない。このような場合には、前階調値が「０」で後階調値が「６４」であるときの印加階調値と、前階調値が「０」で後階調値が「９６」であるときの印加階調値と、前階調値が「３２」で後階調値が「６４」であるときの印加階調値と、前階調値が「３２」で後階調値が「９６」であるときの印加階調値とに基づく補間演算によって印加階調値が決定される。このように、印加階調値を補間演算によって算出する構成とすることにより、ルックアップテーブルのために必要とされるメモリの容量の削減が図られている。
【０００９】
また、日本の特開２００４−１０９７９６号公報には、フレームメモリに格納されている１フレーム前の画像信号に対応する前階調値の上位４ビットと現フレームの画像信号に対応する後階調値の上位４ビットとに基づいて印加階調値を決定する液晶表示装置が開示されている。この液晶表示装置によると、ルックアップテーブルには、前階調値および後階調値に代えて、２５６個の階調値が１６個の区間に区分されたそれぞれの区間を示す値が格納される。また、ルックアップテーブルに格納される印加階調値の個数は２５６個となる。
【特許文献１】特開２００４−４６２９号公報
【特許文献２】特開２００４−１０９７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、上述のように階調値の上位ビットに基づいて階調値を区分する場合、印加階調値の決定が容易ではない。また、そのようなルックアップテーブルによって決定された印加階調値に基づいてオーバーシュート駆動が行われても、必ずしも液晶の応答の特性に適合するものとはならない。このため、ルックアップテーブルのために必要とされるメモリの容量は削減されているが、画質の低下を抑制するという点については十分であるとは言えない。
【００１１】
そこで、本発明は、動画を表示する際の画質の低下を抑制しつつ小型化が可能な液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の局面は、複数の階調の画像を表示する表示部と、前記表示部に前記画像を表示するための複数の映像信号線と、前記複数の映像信号線に印加する映像信号を生成するための印加階調値を外部から入力された第１の画像信号と該第１の画像信号よりも１画面分の画像が表示される期間である１フレーム期間だけ前に外部から入力された第２の画像信号とに基づいて決定する印加階調値決定部とを備える表示装置であって、
第１の入力値と、第２の入力値と、該第１の入力値と該第２の入力値との組み合わせに対応する出力値とを格納するテーブルであって、前記第１の入力値として、前記複数の階調を示す複数の階調値が１個以上の閾値に基づいて区分されることによって定められる複数の階調区間であってそれぞれが１個以上の階調値からなる複数の階調区間を示す複数の階調区間値を格納し、前記第２の入力値として、前記複数の階調区間値を格納する印加階調値決定用テーブルと、
前記複数の階調区間値と前記閾値とを格納する階調区間設定テーブルと、
前記１画面分の画像に対応するデータを格納するフレームデータ格納部と
を更に備え、
前記印加階調値決定用テーブルと前記階調区間設定テーブルとは、不揮発性のメモリに格納され、
前記複数の階調値は、前記階調区間設定テーブルに基づいて前記複数の階調区間に区分され、
前記フレームデータ格納部には、前記１画面分の画像についての階調区間値が格納され、
前記印加階調値決定部は、
前記複数の階調値のそれぞれが前記複数の階調区間のうちのいずれの階調区間に含まれるかを前記階調区間設定テーブルに基づいて取得し、
前記印加階調値決定用テーブルに基づいて、前記第１の画像信号に対応する階調値が含まれる階調区間を示す前記第１の入力値としての階調区間値と、前記第２の画像信号に対応する階調値が含まれる階調区間を示す前記第２の入力値としての階調区間値との組み合わせに対応する出力値を取得し、該出力値に基づいて前記印加階調値を決定し、
前記印加階調値を決定する際に、前記フレームデータ格納部から前記第２の入力値としての階調区間値を取得するとともに、前記第１の画像信号に対応する階調値が含まれる階調区間を示す階調区間値を前記フレームデータ格納部に格納することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２の局面は、本発明の第１の局面において、
前記印加階調値決定部は、前記第１の画像信号に対応する階調値に前記出力値を加算することによって前記印加階調値を算出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の第１の局面によれば、複数の階調値が１個以上の閾値に基づいて区分された複数の階調区間を示す複数の階調区間値が定められ、印加階調値決定用テーブルには、外部から入力される画像信号と対応づけるための階調区間値と、１フレーム前に入力された画像信号と対応づけるための階調区間値と、それら両階調区間値の組み合わせに対応する出力値とが格納される。このように、現フレームの画像信号についても１フレーム前に入力された画像信号についても階調区間値と対応づけられるので、階調値が複数の階調区間に区分されることがなかった従来の印加階調値決定用テーブルと比べて、格納されるデータ数が大幅に削減される。また、フレームデータ格納部には、１画面分の画像についての階調区間値が格納される。このため、１画面分の画像についての階調値が格納されていた従来のフレームデータ格納部と比べて、格納すべきデータのサイズが小さくなる。以上より、従来の構成と比較して、必要なメモリの容量が大幅に削減され、表示装置の小型化が容易に実現される。また、階調値を複数の階調区間に区分するための階調区間設定テーブルが設けられる。このため、各階調区間に含まれる階調値の設定や変更を容易に行うことができる。さらに、印加階調値決定用テーブルと階調区間設定テーブルとは不揮発性メモリに格納される。このため、表示装置の電源をオフしても、印加階調値決定用テーブルや階調区間設定テーブルの内容が保持される。これにより、表示装置を起動する都度、テーブルにデータを書き込む必要がなくなる。
【００２１】
本発明の第２の局面によれば、外部から入力された画像信号に対応する階調値に、印加階調値決定用テーブルから取得された出力値を加算することによって印加階調値が算出される。このため、液晶の応答速度の低さに起因する動画表示の際の画質の低下が抑制される。これにより、画質の低下を抑制しつつ、表示装置の小型化が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るアクティブマトリクス型液晶表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態における表示制御回路の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】従来例における後階調値と印加階調値との差について説明するための図である。
【図４】差分階調値について説明するための図である。
【図５】階調区間値について説明するための図である。
【図６】上記実施形態におけるルックアップテーブルを示す図である。
【図７】上記実施形態における閾値テーブルを示す図である。
【図８】Ａは、従来例におけるフレームメモリの内容を示す模式図である。Ｂは、上記実施形態におけるフレームメモリの内容を示す模式図である。
【図９】上記実施形態において、画像データを受け取ってからデジタル映像信号を出力するまでの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】上記実施形態の変形例におけるルックアップテーブルを示す図である。
【図１１】従来例におけるルックアップテーブルを示す図である。
【図１２】従来例におけるルックアップテーブルの他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
２…ルックアップテーブル
３…閾値テーブル
２０…不揮発性メモリ
２１…フレームメモリ
２２…コントロール回路
２３…表示データ演算回路
２００…表示制御回路
３００…ソースドライバ
４００…ゲートドライバ
５００…表示部
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。
＜１．液晶表示装置の全体構成および動作＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係るアクティブマトリクス型液晶表示装置の全体構成を示すブロック図である。この液晶表示装置は、表示制御回路２００と、ソースドライバ（映像信号線駆動回路）３００と、ゲートドライバ（走査信号線駆動回路）４００と、表示部５００とを備えている。表示部５００には、複数本（ｎ本）の映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎと、複数本（ｍ本）の走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍと、それら複数本の映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎと複数本の走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍとの交差点にそれぞれ対応して設けられた複数個（ｎ×ｍ個）の画素形成部が含まれている。各画素形成部は、対応する交差点を通過する走査信号線にゲート端子が接続されるとともに当該交差点を通過する映像信号線にソース端子が接続されたスイッチング素子であるＴＦＴ１０と、そのＴＦＴ１０のドレイン端子に接続された画素電極と、上記複数個の画素形成部に共通的に設けられ画素電極と共通電極Ｅｃとの間に挟持された液晶層とからなる。そして、画素電極と共通電極Ｅｃとにより形成される容量により画素容量Ｃｐが構成される。また、各画素形成部は表示画像中の１画素と対応しており、画素毎に階調が定められる。本実施形態においては、２５６階調の階調表示が行われるものとする。なお、以下においては、各画素について定められる階調の値のことを「画素の階調値」ともいう。
【００２５】
表示制御回路２００は、外部から送られる画像データＤＡＴとタイミング制御信号ＴＳとを受け取り、デジタル映像信号ＤＶと、表示部５００に画像を表示するタイミングを制御するためのソーススタートパルス信号ＳＳＰ、ソースクロック信号ＳＣＫ、ラッチストローブ信号ＬＳ、ゲートスタートパルス信号ＧＳＰ、およびゲートクロック信号ＧＣＫと、共通電極Ｅｃを駆動するための共通電極駆動信号ＶＣとを出力する。
【００２６】
ソースドライバ３００は、表示制御回路２００から出力されたデジタル映像信号ＤＶ、ソーススタートパルス信号ＳＳＰ、ソースクロック信号ＳＣＫ、およびラッチストローブ信号ＬＳを受け取り、表示部５００内の各画素形成部の画素容量を充電するために駆動用映像信号を各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに印加する。このとき、ソースドライバ３００では、ソースクロック信号ＳＣＫのパルスが発生するタイミングで、各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに印加すべき電圧を示すデジタル映像信号ＤＶが順次に保持される。そして、ラッチストローブ信号ＬＳのパルスが発生するタイミングで、上記保持されたデジタル映像信号ＤＶがアナログ電圧に変換され、駆動用映像信号として全ての映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに一斉に印加される。ゲートドライバ４００は、各走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍを１水平走査期間ずつ順次に選択するために、表示制御回路２００から出力されたゲートスタートパルス信号ＧＳＰとゲートクロック信号ＧＣＫとに基づいて、アクティブな走査信号の各走査信号線への印加を１垂直走査期間を周期として繰り返す。以上のようにして、各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに駆動用映像信号が印加され、各走査信号線ＧＬ１〜ＧＬｍに走査信号が印加されることにより、表示部５００に画像が表示される。
【００２７】
＜２．表示制御回路の構成および動作＞
図２は、本実施形態における表示制御回路２００の構成を示すブロック図である。表示制御回路２００は、不揮発性メモリ２０と、フレームデータ格納部としてのフレームメモリ２１と、コントロール回路２２と、表示データ演算回路２３と、タイミングジェネレータ２４と、共通電極駆動回路２５とを備えている。
【００２８】
不揮発性メモリ２０には、印加階調値決定用テーブルとしてのルックアップテーブル２と階調区間設定テーブルとしての閾値テーブル３とが保持されている。ルックアップテーブル２は、外部から送られる現フレームについての画像データＤＡＴとその１フレーム前の画像データＤＡＴとに基づいてオーバーシュート駆動を行うための駆動電圧を決定するためのテーブルである。閾値テーブル３は、２５６個の階調値を区分するために、階調値の閾値を格納するテーブルである。なお、ルックアップテーブル２と閾値テーブル３についての詳しい説明は後述する。フレームメモリ２１には、１フレーム分の画像データＤＡＴについて、各画素の階調値に基づいて決定される後述する階調区間値が格納される。
【００２９】
コントロール回路２２は、外部から送られる画像データＤＡＴを受け取り、その画像データＤＡＴに基づく画像が表示部５００に表示されるように、表示データ演算回路２３とタイミングジェネレータ２４と共通電極駆動回路２５の動作を制御する。このとき、コントロール回路２２は、不揮発性メモリ２０に格納されたルックアップテーブル２と閾値テーブル３とを参照して、画像データＤＡＴとフレームメモリ２１に格納されている１フレーム前のデータとに基づいて、表示データ演算回路２３の動作を制御する。表示データ演算回路２３は、オーバーシュート駆動を行うための駆動電圧を生成するための印加階調値を算出し、その印加階調値をデジタル映像信号ＤＶとして出力する。タイミングジェネレータ２４は、ソースドライバ３００の動作を制御するためのソーススタートパルス信号ＳＳＰ、ソースクロック信号ＳＣＫ、ラッチストローブ信号ＬＳと、ゲートドライバ４００の動作を制御するためのゲートスタートパルス信号ＧＳＰ、ゲートクロック信号ＧＣＫとを出力する。共通電極駆動回路２５は、共通電極Ｅｃを駆動するための共通電極駆動信号ＶＣを出力する。なお、コントロール回路２２と表示データ演算回路２３とによって印加階調値決定部が実現されている。
【００３０】
＜３．ルックアップテーブル＞
次に、図３から図６および図１１を参照しつつ本実施形態におけるルックアップテーブル２について説明する。図３は、従来例における後階調値と印加階調値との差（以下、「差分階調値」という。）について説明するための図である。なお、図３は、図１１に示すルックアップテーブル２に基づいて作成している。ここで、差分階調値とは、後階調値に対応する電圧が液晶に印加されるまでの時間を短縮するために、本来的に目標とする階調の値である後階調値に追加されている階調の値のことである。例えば、前階調値が「３２」で後階調値が「１２８」の場合について説明する。この場合、図１１に示すように、印加階調値は「１７６」である。このとき、印加階調値から後階調値を減ずることによって得られる値は「４８」である。従って、前階調値が「３２」で後階調値が「１２８」である場合の差分階調値は「４８」となる。また、前階調値が「１６０」で後階調値が「６４」の場合、印加階調値は図１１に示すように「２０」であるので、差分階調値は「−４４」となる。このようにして作成された図３を参照して、前階調値と後階調値とに基づいて決定される差分階調値にどのような傾向が見られるのかを検討する。図３に示すように、前階調値が「６４」であるところの各後階調値に対応する差分階調値と、前階調値が「９６」であるところの各後階調値に対応する差分階調値とは、比較的近い値となっている。同様に、前階調値が「１２８」であるところの各後階調値に対応する差分階調値と、前階調値が「１６０」であるところの各後階調値に対応する差分階調値とは、比較的近い値となっている。また、前階調値が「１９２」であるところの各後階調値に対応する差分階調値と、前階調値が「２２４」であるところの各後階調値に対応する差分階調値とは、比較的近い値となっている。以上のようなことを考慮すると、前階調値と後階調値との各組み合わせについて、例えば図４に示すような差分階調値に基づいて印加階調値を決定したとしても、図１１に示す従来のルックアップテーブル２に基づいて印加階調値を決定したときとほぼ同様の効果が得られると考えられる。
【００３１】
そこで、本実施形態においては、差分階調値についての傾向が互いに似かよっている階調値をグループ化し、前階調値の属するグループと後階調値の属するグループとの組み合わせに基づいて差分階調値を決定している。なお、グループ化された階調値群を「階調区間」といい、その階調区間のそれぞれを「階調区間０」、「階調区間１」、「階調区間２」、・・・という。図５は、階調区間について説明するための図である。本実施形態においては、２５６個の階調値を８個の階調区間にグループ化（区分）している。差分階調値についての傾向が互いに似かよっている前階調値は同じ階調区間に含まれるようにグループ化がなされている。例えば、「６４」以上で「１２７」以下の階調値は、「階調区間３」に含まれている。このようにして決定された階調区間に基づいて、本実施形態においては、図６に示すようなルックアップテーブル２が作成される。図１１に示した従来のルックアップテーブル２には、前階調値と後階調値との組み合わせに対応する印加階調値が格納されていた。一方、図６に示す本実施形態におけるルックアップテーブル２には、前階調値を含む階調区間（以下、「前階調区間」という。）と後階調値を含む階調区間（以下、「後階調区間」という。）との組み合わせに対応する、出力値としての差分階調値が格納されている。なお、各階調区間を示す値を「階調区間値」という（例えば、階調区間３の階調区間値は「３」である）。
【００３２】
上述したように、本実施形態におけるルックアップテーブル２には、前階調区間の値（前階調区間値）と後階調区間の値（後階調区間値）との組み合わせに対応する差分階調値が格納されている。このため、外部から送られる画像データＤＡＴの示す階調値に基づいて階調区間値が取得されなければならない。そこで、本実施形態においては、図７に示すような、階調区間値と、それに対応する階調値のうちの最大の値とが対応づけられたテーブル（閾値テーブル）が保持されている。これにより、或る画素の階調値に基づいて、当該画素の階調区間値が取得される。例えば、或る画素の階調値が「１００」の場合、当該画素の階調区間値は「３」である。なお、上述のように、この閾値テーブル３は、図２に示す表示制御回路２００内の不揮発性メモリ２０に格納されている。
【００３３】
＜４．フレームメモリ＞
次に、図８を参照しつつ、本実施形態におけるフレームメモリ２１について説明する。図８は、フレームメモリ２１に格納されるデータを模式的に示した図である。図８（Ａ）は、従来例におけるフレームメモリ２１に格納されるデータを示し、図８（Ｂ）は、本実施形態におけるフレームメモリ２１に格納されるデータを示している。図８（Ａ）および（Ｂ）において、最も左の列に記されている数値は走査信号線の行（１行目の走査信号線は「１」、２行目の走査信号線は「２」、・・・、ｍ行目の走査信号線は「ｍ」）を示し、最も上の行に記されている数値は映像信号線の列（１列目の映像信号線は「１」、２列目の映像信号線は「２」、・・・、ｎ列目の映像信号線は「ｎ」）を示している。そして、各行と各列とが交差する位置に記されている数値は、各画素についてのデータを示している。
【００３４】
従来のフレームメモリ２１には、各画素についてのデータとして階調値が格納されている。すなわち、従来のフレームメモリ２１には、ｍ×ｎ個の画素について、それぞれ「０」から「２５５」までのいずれかの値が格納されている。一方、本実施形態においては、前階調区間値と後階調区間値との組み合わせに基づいて差分階調値が決定されるので、各画素についての前階調区間値が保持されていなければならない。そこで、本実施形態においては、各画素の前階調区間値がフレームメモリ２１に格納されている。従って、図８（Ｂ）に示すように、本実施形態におけるフレームメモリ２１には、ｍ×ｎ個の画素について、それぞれ「０」から「７」までのいずれかの値が格納される。
【００３５】
＜５．駆動方法＞
次に、表示制御回路２００において行われる、外部から入力された画像データＤＡＴに基づいてデジタル映像信号ＤＶを出力する処理の手順について、図９を参照しつつ説明する。図９は、或る１画素分の画像データＤＡＴが入力されてから当該画像データＤＡＴに基づくデジタル映像信号ＤＶが出力されるまでの表示制御回路２００における処理手順を示すフローチャートである。なお、処理の対象となっている画素のことを「対象画素」という。
【００３６】
まず、コントロール回路２２が、外部から入力された画像データＤＡＴを受け取る（ステップＳ１０）。この画像データＤＡＴは、対象画素の現フレームにおける階調値（後階調値）を示している。すなわち、この画像データＤＡＴは、「０」から「２５５」までのいずれかの値となっている。画像データＤＡＴの取得後、その画像データＤＡＴと不揮発性メモリ２０に格納されている閾値テーブル３とに基づいて、対象画素の現フレームにおける階調区間値（後階調区間値）が取得される（ステップＳ１２）。例えば、図７に示したような閾値テーブル３が不揮発性メモリ２０に格納されている場合、画像データＤＡＴの示す階調値が「５０」であれば、後階調区間値は「２」となる。
【００３７】
後階調区間値が取得された後、対象画素の前フレームにおける階調区間値（前階調区間値）がフレームメモリ２１から取得される（ステップＳ１４）。その後、対象画素の後階調区間値がフレームメモリ２１に書き込まれる（ステップＳ１６）。すなわち、ステップＳ１４とステップＳ１６とによって、フレームメモリ２１に格納されている対象画素のデータについて、前階調区間値から後階調区間値への書き替えが行われる。
【００３８】
ステップＳ１６の終了後、ステップＳ１８に進み、ステップＳ１２で取得された後階調区間値とステップＳ１４で取得された前階調区間値との組み合わせに基づいて、不揮発性メモリ２０に格納されているルックアップテーブル２に従って差分階調値が取得される。その後、その差分階調値に基づいて、印加階調値が算出される（ステップＳ２０）。具体的には、表示データ演算回路２３が、後階調値に差分階調値を加算することによって印加階調値を算出する。そして、表示データ演算回路２３が、その印加階調値に基づいてデジタル映像信号ＤＶを出力する（ステップＳ２２）。
【００３９】
＜６．効果＞
以上のように、本実施形態によると、ルックアップテーブル２には、前階調区間値と後階調区間値との組み合わせに対応する差分階調値が格納される。前階調区間値や後階調区間値は、所定の閾値に従って階調値がグループ化された階調区間のそれぞれを示す値である。一方、従来のルックアップテーブル２には、前階調値と後階調値との組み合わせに対応する印加階調値が格納されていた。このため、従来と比べて、オーバーシュート駆動のためにルックアップテーブル２に格納されるデータの数が削減される。これにより、ルックアップテーブル２を格納する不揮発性メモリ２０の容量を従来よりも削減することができる。
【００４０】
また、本実施形態によると、フレームメモリ２１には、各画素についての前階調区間値が格納される。一方、従来のフレームメモリ２１には各画素についての前階調値が格納されていた。上述のように階調区間は階調値がグループ化されたものであるので、階調区間値を表わすために必要なデータのビット数は、階調値を表わすために必要なデータのビット数よりも小さくなる。このため、従来と比べて、オーバーシュート駆動のために必要なフレームメモリ２１の容量が削減される。
【００４１】
メモリの容量が削減される点について以下に具体的に説明する。ここでは、走査信号線の本数が４８０本、映像信号線の本数が６４０本であって、２５６階調の階調表示が行われる液晶表示装置を例に挙げる。この液晶表示装置の場合、２５６階調であるので、前階調値と後階調値との組み合わせは６５５３６（＝２５６×２５６）通りである。従って、従来のルックアップテーブル２には、６５５３６個の印加階調値が格納されている。一方、本実施形態のように２５６階調を８個の階調区間にグループ化した場合、ルックアップテーブル２には、差分階調値は６４（８×８）個だけ格納される。このように、ルックアップテーブル２に格納されるデータの数が、従来よりも大幅に削減される。
【００４２】
また、走査信号線の本数が４８０本、映像信号線の本数が６４０本であるので、この液晶表示装置の画素数は３０７２００（＝４８０×６４０）個となる。従来のフレームメモリ２１には各画素についての前階調値が格納されているところ、２５６階調の階調それぞれを表わすために必要なデータのビット数は８ビットである。従って、３０７２００個の画素についての前階調値を格納するためには、２４５７６００（３０７２００×８）ビットのメモリが必要となる。一方、本実施形態のフレームメモリ２１には各画素についての前階調区間値が格納されているが、８個の階調区間値それぞれを表わすために必要なデータのビット数は３ビットである。従って、３０７２００個の画素についての前階調区間値を格納するためには、９２１６００（３０７２００×３）ビットのメモリがあれば良い。このように、オーバーシュート駆動のために必要となるフレームメモリ２１の容量が、従来よりも削減される。
【００４３】
以上のように、本実施形態によると、ルックアップテーブル２に格納されるデータ数およびフレームメモリ２１に格納されるデータ量が従来よりも削減される。このため、オーバーシュート駆動のために液晶表示装置が必要とするメモリの容量が従来よりも大幅に削減される。また、メモリの容量が削減されることにより、従来よりも装置の小型化が可能となる。さらに、従来とほぼ同様の効果を奏するオーバーシュート駆動が行われる。これにより、動画表示が行われる際の画質の低下を抑制しつつ小型化された携帯端末装置が実現される。
【００４４】
＜７．変形例など＞
次に、上記実施形態の変形例について説明する。図１０は、上記実施形態の変形例におけるルックアップテーブル２の内容を模式的に示す図である。この変形例によると、前階調区間値と後階調値との組み合わせに基づいて差分階調値が取得される。このため、上記実施形態と比べて、ルックアップテーブル２のために必要となるメモリの容量を削減する効果は小さくなるが、差分階調値を細かく設定することができ、より液晶の応答の特性に適合したオーバーシュート駆動が行われる。また、後階調値に基づいて後階調区間値を求める必要もなくなる。
【００４５】
また、上記実施形態においては表示制御回路２００内に不揮発性メモリ２０およびフレームメモリ２１が設けられているが、本発明はこれに限定されず、ソースドライバ３００内に不揮発性メモリ２０およびフレームメモリ２１を備える構成としても良い。この場合、表示データ演算回路２３もソースドライバ３００に含まれる構成となり、表示制御回路２００からソースドライバ３００には、各画素についての現フレームの階調値を示す信号が送られる。そして、ソースドライバ３００内で印加階調値が算出され、その印加階調値に基づいて、駆動用の映像信号が各映像信号線ＳＬ１〜ＳＬｎに出力される。
【００４６】
さらに、上記実施形態においては階調値を８個の階調区間に区分したが、本発明はこれに限定されない。それぞれの階調区間に含まれる階調値の差分階調値についての傾向が互いに似かよった傾向にあれば、階調区間の数は何個でも良い。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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