(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジに格納されて送り出されるステープルシートの給送路の送り方向の先端部上方に、前記ステープルシートのステープルをコの字型に成型するフォーミングプレートと、このフォーミングプレートの前側に位置するとともにコの字型に成型されたステープルをコピー紙に差し込むドライバーとが、前記給送路に直交方向に向けて配置され、前記フォーミングプレートと前記ドライバーとを前記給送路に対して移動させるときに、前記給送路に前記ステープルシートが位置することを検出するための検出素子を有し、この検出素子が前記給送路の上方に且つ前記フォーミングプレートの後方に配置された電動ステープラのステープルシート検出機構において、
前記フォーミングプレートの後側に揺動部材を設け、
この揺動部材の一端が前記フォーミングプレートおよびドライバの下側を通って前記ドライバの前側に位置するとともに前記ステープルシートの先頭のステープルの前面を常時押圧付勢し、該揺動部材の他端が該揺動部材の揺動によって前記検出素子をオンオフさせ、
該揺動部材の揺動支点を、前記フォーミングプレートの後側であって前記給送路側に片寄らせて位置させ、
前記フォーミングプレートと前記ドライバーに、前記揺動部材の揺動を許容する逃げ凹部を設けたことを特徴とする電動ステープラのステープル検出機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電動ステープラのステープル検出機構に関し、更に詳しくは、コピー紙などを綴じ合わせるために、シート状に形成されたステープルシートからステープルを分離してコの字型に成形する際に、成形機構の成形位置にステープルシートが位置しているかどうかを検知するステープル検出機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピー機械などのスタッカー等には電動ステープラが配置されているものがある。
【０００３】
図１６は、この電動ステープラ１の概略構成を示したものである。この電動ステープラ１では、真直状の軸片からなるステープル２を多数並列させ、接着剤によりシート状に接着したステープルシート３（図１７参照）が用いられる。ステープルシート３は、図１６に示すように、積層されてカートリッジ４内に格納される。ステープルシート３は、カートリッジ４からローラ５により一枚ずつステープル２の１本分若しくは２本分を送り出せるようになっている。
【０００４】
送り方向の先端部に位置するステープル２は、両端部をコの字型に成形するフォーミングプレート６及び中間部を支持するアンビル７によって、１本ずつコの字型に成型された後、ドライバー８によってコピー紙の束９に差し込まれる。ドライバー８によって、コピー紙９を貫通した脚部はクリンチャー１０によって折り曲げられて綴じ合わせが行われる。
【０００５】
このカートリッジ４は、筒体形状を有する枠状のマガジン１１に取り外し可能に収納されており、マガジン１１は前記スタッカーのシャーシに、一例として固定され、クリンチャー１０が上下動するようになっている。
【０００６】
フォーミングプレート６とドライバー８はマガジン１１のステープルシート３の送り方向先端部上方に配置され、駆動機構によって上下動自在とされており、フォーミングプレート６とドライバー８の駆動機構は、モーター及びカム機構を備えている。駆動機構は、コピー紙９が所定枚数クリンチャー１０の上方の所定位置に送られると、フォーミングプレート６とドライバー８とを下降させ、クリンチャー１０が上方に移動して、マガジン１１との間にコピー紙９を挟み付け、ステープル２により綴じ合わせを行うようになっている。
【０００７】
電動ステープラ１は、ステープルシート２の先端部がドライバの通路に送られているかどうかを検出するために、ステープルシート３の送り方向先端部のステープル３に接触して検出する接触式の図示しないステープルセンサを備えている。
【０００８】
このステープルセンサは、フォーミングプレート６とドライバー８の駆動機構が設置されたドライバー８側であって、カートリッジ４と反対側の位置に配置され、てこ状の揺動運動をするものである。ステープルセンサは、一端をアンビル７側に延ばし、他端をカートリッジ４の反対側に延ばしており、ドライバー８側に揺動するための支点を備えている。
【０００９】
ステープルセンサは、フォーミングプレート６とドライバー８が下降する際の軌跡を横断するように、延びてステープルシート２の先端部に接触するようになっており、フォーミングプレート６とドライバー８が下降してくるときに、これらを避けるため、ステープルセンサの揺動支点を駆動機構の上方に配置している。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の電動ステープラでは、先頭のステープルの打ち出しにより、ステープルシート２がステープル１本分給送されたとき、ステープルシート２の先端に押圧付勢されているステープルセンサ１３の当接端も１本分揺動することとなる。
【００１１】
しかしながら、当該ステープルセンサ１３の当接端はステープルセンサ１３の揺動支点から離れているため、その揺動角度が小さい。このため、ステープルセンサ１３の他端は対向している図示しないフォトインタラプタの信号を切り替えるために十分な移動距離とならず、誤信号を出力する可能性があった。
【００１２】
このため、ステープルセンサ１３の支点から他端までの距離を大きくして、当接端と他端とのてこ比を変更させることによって対応する場合、装置全体が大きくなり、コピー機等への装着性も好ましくなかった。
【００１３】
更に、フォーミングプレート６若しくはドライバー８の上下動の度にステープルセンサ１３が接触することによって、ステープルセンサ１３の検出精度のみならずステープルセンサ１３自身の耐久性も低下する等の問題があった。
【００１４】
本発明にかかる電動ステープラのステープル検出機構は、このような課題に鑑みてなされたものであり、ステープルシートの先端部を検出する機構を小型化すると共に、検出精度を高め、耐久性を向上させることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、 カートリッジに格納されて送り出されるステープルシートの給送路の送り方向の先端部上方に、前記ステープルシートのステープルをコの字型に成型するフォーミングプレートと、このフォーミングプレートの前側に位置するとともにコの字型に成型されたステープルをコピー紙に差し込むドライバーとが、前記給送路に直交方向に向けて配置され、前記フォーミングプレートと前記ドライバーとを前記給送路に対して移動させるときに、前記給送路に前記ステープルシートが位置することを検出するための検出素子を有し、この検出素子が前記給送路の上方に且つ前記フォーミングプレートの後方に配置された電動ステープラのステープルシート検出機構において、
前記フォーミングプレートの後側に揺動部材を設け、
この揺動部材の一端が前記フォーミングプレートおよびドライバの下側を通って前記ドライバの前側に位置するとともに前記ステープルシートの先頭のステープルの前面を常時押圧付勢し、該揺動部材の他端が該揺動部材の揺動によって前記検出素子をオンオフさせ、
該揺動部材の揺動支点を、前記フォーミングプレートの後側であって前記給送路側に片寄らせて位置させ、
前記フォーミングプレートと前記ドライバーに、前記揺動部材の揺動を許容する逃げ凹部を設けたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電動ステープラのステープルシート検出機構の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図２は、一実施の形態にかかる電動ステープラの概略構成を示す。図２において２０は電動ステープラである。この電動ステープラ２０は、コピー機のスタック機構のフレームにボルトにより取り付けられて固定されるアウターケース２１と、アウターケース２１に上下動可能に支持されるインナーケース２２と、インナーケース２２に揺動可能に保持されるマガジン２３と、マガジン２３の内部に装着されるカートリッジケース２４と、カートリッジケース２４に格納されるカートリッジ２５（図１参照）とを備えている。
【００１８】
アウターケース２１は、インナーケース２２を内蔵するために、コの字型の平面形状を有しており、アウターケース２１の側板部には、図３及び図９に示すように、ガイドピン２６の取付穴２７が開口されており、外側に突出する突出片２８Ａ、２８Ｂが形成されている。突出片２８Ａ、２８Ｂはネジ止め穴を備えている。
【００１９】
図４は、インナーケース２２の側面形状を示している。インナーケース２２もアウターケース２１と同様にコの字型の平面形状を有する板体からなり、側板部にガイドピン２６が挿入されるガイド溝２９が形成されている。３０はリンク３１（図１０参照）を揺動させるピン３２を案内する穴、３３はマガジン２３を傾けるとき（図８参照）にピン４２の動きを許容する穴、３５はカートリッジケース２４をマガジン２３の奥部に付勢するバネ３６（図９参照）を配設する穴、３７はバネ３６の一端を掛止された固定軸３８（図７、８参照）を通す穴である。バネ３６に掛止された固定軸３８はカートリッジケース２４の後端部突出部位３４に係合してカートリッジケース２４をマガジン２３の奥部に付勢する。３９は、リンク３１の揺動領域を規制するために内側に突出する突起である。
【００２０】
図５は、マガジン２３の側面形状を示す。マガジン２３はカートリッジケース２４を保持するように矩形状の筒状形態を有する。マガジン２３の前端部近傍には、ガイド溝２９と対応するガイド溝４０が形成されており、ガイド溝４０にガイドピン２６が上下動可能に挿入される。４１はカートリッジケース２４の送り爪操作用の軸４２（図１０、１１参照）を通す穴、４３はピン３２を通す穴、４４はリンク３１の揺動を規制する突起である。
【００２１】
マガジン２３の前壁部４５（図１０、１１参照）には、フォーミングプレート４６の上下動をガイドするガイド溝４７が形成されている。又、マガジン２３の前端部には、フォーミングプレート４６とドライバー４８とを案内する通路４９が形成されている。通路４９の更に前端部側には縦壁部５０が形成され、縦壁部５０には、カートリッジケース２４のカバー５１の突起５２を通す穴５３が形成されている。
【００２２】
図６はカートリッジケース２４の側面形状を示す。カートリッジケース２４は外層ケース２４Ａとベース２４Ｂとで構成される。外層ケース２４Ａはカートリッジ２５の上部を覆い、カートリッジ２５の下部がベース２４Ｂにより支持されるように、底のあいた箱形の形状を有している。
【００２３】
また、図１に示すように、外層ケース２４Ａとベース２４Ｂとの間であってカバー５１側の部分には、ステープルシート５４を通すための通路５５が形成されている。このカートリッジケース２４の通路５５を構成する通路形成部５６の上部には、ステープルシート５４の送り方向前端部に位置するステープルに接触する揺動部材としてのセンサ５７が配設されている。
【００２４】
なお、給送路としての通路５５は、ベース２４Ｂに保持される下部プレート５６と上部プレート８０との間に形成される。５８は下部プレート５６上にあって前後にスライドするプレートであり、プレート５８の前端部左右側縁部にフック部５９（図６参照）が形成され、プレート５８の中央部にステープルシート５４の送り爪６０が保持されている。送り爪６０は左右両側に矩形状の突出部を有し、その突出部が保持用の突起６１の凹部６１Ａに保持されている。送り爪６０はバネ６２によりステープルシート５４の送り方向に付勢され、プレート５８はフック部５９が軸４２に押されてステープルシート５４の送り方向と逆方向に付勢されている。
【００２５】
軸４２は、図１１に示すように、ピン３２がガイドピン２６に対して相対的に上昇するときにリンク３１が揺動することにより、リンク３１に押されてバネ６２を圧縮する方向に移動する。これにより、フック部５９が後退し、プレート５８が後退する。このプレート５８の後退により、送り爪６０が後方のステープルとステープルとが連結される凹部にかみ合う。そして、図１０に示すように、ピン３２がガイドピン２６側に向けて相対的に下降するときに、リンク３１による軸４２の押圧が解除される一方、バネ６２の弾性力によりプレート５８が通路５５の出口側に移動し、送り爪６０がステープルシート５４をステープル１本分前方に送り出す。
【００２６】
センサ５７は、この送り出されるステープルシート５４の先端に位置するステープルに接触して、ステープルシート５４の有無を検出する。即ち、センサ５７の一端部５７Ａはステープルシート５４が送られてくる通路５５の出口側の端部に臨んでおり、センサ５７の他端部５７Ｂは、透過型のインタラプタ６３の間を通過するように延びている。センサ５７の揺動支点５７Ｃはインタラプタ６３側よりも通路５５側に片寄らせた位置に設けられており、センサ５７の揺動支点５７Ｃから一端部５７Ａまでの距離よりも、センサ５７の揺動支点５７Ｃから他端部５７Ｂまでの距離が、長くなるようになっている。
【００２７】
即ち、ステープルシート５４の送り量はステープル１本分程度であるために、センサ５７の一端部５７Ａの揺動時の円弧長は、僅かなものであるが、揺動支点５７Ｃが一端部５７Ａ側に変位しており、揺動支点５７Ｃと一端部５７Ａの長さに対して、揺動支点５７Ｃと他端部５７Ｂの長さが４〜６倍程度の長さをもっている。
【００２８】
このため、ステープルシート５４の送り量がステープル１本分の距離であっても、センサ５７の他端部５７Ｂの揺動時にはステープル４本〜６本分に相当する円弧長を得ることができる。これによって、他端部５７Ｂがインタラプタ６３をオンオフさせることに充分な移動量を確保でき、正確にステープルシート５４の送りを検出できる。
【００２９】
センサ５７の一端部５７Ａは、ステープルシート５４の先端部がフォーミングプレート４６の真下に位置するときに、そのステープルシート５４の先端部に位置するステープルに接触し、センサ５７の他端部５７Ｂはインタラプタ６３を導通させる。センサ５７の一端部５７Ａは、ステープルシート５４の先端部がフォーミングプレート４６の真下まで送られないときに、揺動支点５７Ｃ近傍の突起がマガジン２３の前部壁部２３Ｂに当たって揺動が停止し、センサ５７の他端部５７Ｂがインタラプタ６３を遮光して非導通とさせる。
【００３０】
なお、揺動支点５７Ｃは、センサ５７の左右両側に突出する軸部５７Ｅ（図１３参照）により形成され、この軸部５７Ｅはマガジン２３の左右両側へ基部内面に形成された凹部に保持されている。
【００３１】
また、センサ５７の中間部の突起５７Ｄには、一端がマガジン２３の仕切壁部２３Ａに支持されたバネ６４の他端が取り付けられ、バネ６４はセンサ５７の一端部５７Ａをステープルシート５４の送り方向と反対側に付勢している。
【００３２】
インタラプタ６３は、図１２、図１５に示す基板６５の裏面に取り付けられている。基板６５はホルダー６６に保持されている。基板６５にはインタラプタ６３以外のその他のセンサスイッチ類も取り付けられている。インタラプタ６３及びその他のスイッチ類の出力信号に基づいて、電動ステープラ２０の待機状態・動作状態・エラー状態等をコピー機が判断する。
【００３３】
センサ５７の一端部５７Ａの真上には、前述の通りフォーミングプレート４６とドライバー４８とが配設されている。図１２は、フォーミングプレート４６とドライバー４８との組み合わせ状態を示す。フォーミングプレート４６は、図１３に示すように、下端部中央部にコの字型の成形用の凹部４６Ａが形成され、上端部両側に逆Ｊ字形状の突起４６Ｂが一対形成されている。図１２に示すように、この突起４６Ｂの下側にドライバー４８が組み付けられる。
【００３４】
フォーミングプレート４６の下端部はステープルをアンビル５６Ａと共同してコの字型に成形するものであり、フォーミングプレート４６の凹部４６Ａは、フォーミングプレート４６が最もアンビル５６Ａ側に接近しても、センサ５７の一端部５７Ａが凹部４６Ａ内に位置し得る深さを有している。
【００３５】
ドライバー４８の下端部は、フォーミングプレート４６と同時に下降するときに、コの字型に成形されたステープルをコピー紙の束に貫通させるために、平らに形成されているが、ドライバー４８の下端部中央部には、センサ５７の一端部５７Ａを位置させる逃げ凹部４８Ａが形成されている。ドライバー４８の逃げ凹部４８Ａは、ドライバー４８によりステープルをコピー紙の束に打ち込んで、図示しないクリンチャーにより、コピー紙の裏側に突出するステープルの脚部が折り曲げられるときも、センサ５７の一端部５７Ａが位置できる深さを有している。
【００３６】
フォーミングプレート４６の突起４６Ｂとマガジン２３の前側の水平部２３Ｃとの間には、バネ６８が装着されており、フォーミングプレート４６及びドライバー４８とは、バネ６８によってマガジン２３の水平部２３Ｃから離間する方向に付勢されている。
【００３７】
なお、カートリッジケース２４の内部に格納されたカートリッジ２５は、押付板６９の突起７０、７１により下方に押圧されている。
【００３８】
以上述べたように、この実施の形態の電動ステープラ２０は、真直状のステープルを並列に並べてシート状に接着してなるステープルシート５４を、ステープルに対して直交方向に送る通路５５を有し、この通路５５のステープルシート５４の送り方向のアンビル５６Ａ（図１３参照）に、ステープルをコの字型に成型するフォーミングプレート４６と、コの字型に成型されたステープルを押し出してコピー紙に差し込むためのドライバー４８とが配置され、フォーミングプレート４６とドライバー４８とをステープル５４Ａを横断するように移動させて、通路５５の下方に位置するコピー紙に成型済みステープルを差し込む構成とされている。
【００３９】
そして、通路５５のアンビル５６Ａの上方であってフォーミングプレート４６が成型前に待機する位置に、一端部５７Ａがステープルシート５４の送り方向先端部のステープルに接触し、他端部５７Ｂがインタラプタ６３（検出素子）をオンオフさせるセンサ５７（揺動部材）を設けている。
【００４０】
更に、このセンサ５７の揺動支点５７Ｃを、通路５５のステープルシート５４側に片寄らせて位置するように設け、フォーミングプレート４６とドライバー４８にセンサ５７の一端部の揺動を許容する凹部４６Ａ、４８Ａ（開口部）を設けたことを特徴とする。
【００４１】
このような、電動ステープラ２０のステープルシート検出機構によれば、ステープルシート５４を送る通路５５の近接部位にセンサ５７の揺動支点５７Ｃを設けるので、他端部５７Ｂ側の揺動時の円弧長が大きくなり、インタラプタ６３を明確にオンオフでき、検出精度が向上する。
【００４２】
また、フォーミングプレート４６とドライバー４８にセンサ５７の揺動を許容する凹部４６Ａ、４８Ａを形成しているので、センサ５７がフォーミングプレート４６若しくはドライバー４８と接触して摩耗することが防止され、耐久性が向上する。更に、フォーミングプレート４６とドライバー４８の近傍であって、カートリッジ２５側にセンサ５７を配設するので、小型化が促進される。
【００４３】
【発明の効果】
本発明の電動ステープラのステープルシート検出機構によれば、揺動部材の揺動支点を、ステープルシート当接側であって検出素子から遠い位置に設けるので、他端側の揺動時の回動角度が大きくなり、検出素子を明確にオンオフでき、検出精度が向上する。更に、前記構造により、てこ比を大きくとっても検出機構の小型化が可能となり、同時にステープラの小型化が促進される。
【００４４】
また、フォーミングプレートとドライバーに揺動部材の揺動を許容する開口部を形成しているので、揺動部材がフォーミングプレート若しくはドライバーと接触して摩耗することが防止され、耐久性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる電動ステープラのマガジン及びカートリッジケースの断面構成を示す図。
【図２】図１の電動ステープラの側面図。
【図３】図１のアウターケースの側面図。
【図４】図１のインナーケースの側面図。
【図５】図１のマガジンの側面図。
【図６】図１のカートリッジケースの側面図。
【図７】インナーケースを傾けてマガジン内にカートリッジケースを挿入する直前の状態を示す斜視図。
【図８】図７のカートリッジケースをマガジン内に装着した状態を示す斜視図。
【図９】図８の傾いた状態のマガジンをインナーケースにあわせて水平にした状態の斜視図。
【図１０】図１のマガジンの上縁部をガイドピンに接近させて、フォーミングプレートとドライバーをステープルシートの通路から離れた待機位置に位置させた状態の電動ステープラの斜視図。
【図１１】図１のマガジンの上縁部をガイドピンから遠ざけて、フォーミングプレートとドライバーをステープルシートの通路に位置させた状態の電動ステープラの斜視図。
【図１２】フォーミングプレートとドライバー及びリンクの組み合わせ状態を示す電動ステープラの斜視図。
【図１３】フォーミングプレートとセンサ及びステープルシートの先端部の位置関係を示す斜視図。
【図１４】図１３のドライバーの斜視図。
【図１５】マガジンの通路上方に配置される基板を取り付けるホルダーの斜視図。
【図１６】従来のカートリッジケースの断面図。
【図１７】従来からのカートリッジの斜視図。
【図１８】従来のカートリッジケースにおいてステープルセンサとステープルの位置関係を示す拡大図。
【符号の説明】
２０  電動ステープラ
２１  アウターケース
２２  インナーケース
２３  マガジン
２４  カートリッジケース
２５  カートリッジ
４６  フォーミングプレート
４６Ａ  凹部
４８  ドライバー
４８Ａ  凹部
５４  ステープルシート
５５  ステープルシートを送る通路
５６Ａ  アンビル（通路の先端部）
５７  センサ
５７Ａ  センサの一端部
５７Ｂ  センサの他端部
５７Ｃ  揺動支点
６３  インタラプタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004857504.tif 000014
【図１４】
0004857504.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
0004857504.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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