(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動装置と、
前記駆動装置を収容するケーシングと、
基端部は前記ケーシングの外面に突設された筒状の取付部内に挿入され、先端部に回転刃が取り付けられるアウターパイプと、
前記アウターパイプ内に挿通された状態で、基端部が前記駆動装置の出力軸に取り付けられ、先端部は前記回転刃に連結される駆動伝達軸と、を備えた刈払機であって、
前記アウターパイプの基端部にはジョイント部材が外嵌されるとともに、
前記ジョイント部材よりも先端側で前記アウターパイプの周囲に止めリングが配設され、
前記止めリングの内周面には内側突起部が形成されており、前記内側突起部と前記アウターパイプの外周面との間隔が、前記外側突起部の突出量よりも小さくなるように設定されており、
前記アウターパイプの基端部を前記取付部内に挿入した状態では、前記ジョイント部材及び前記止めリングが前記取付部内に内嵌され、前記止めリングの外周面に形成された外側突起部が、前記取付部の周壁部に形成された貫通孔に挿入されることを特徴とする刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転刃の回転駆動によって草などを刈り払うための刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
草を刈り払うための刈払機としては、図６に示すように、駆動装置２１と、この駆動装置２１を収容するケーシング２２と、基端部はケーシング２２の外面に突設された筒状の取付部１３０内に挿入され、先端部には回転刃が取り付けられるアウターパイプ１０と、このアウターパイプ１０内に挿通された状態で、基端部が駆動装置２１の出力軸２１ａに取り付けられ、先端部は回転刃に連結される駆動伝達軸６と、を備えているものがある。
【０００３】
このような刈払機では、アウターパイプ１０の基端部にジョイント部材４０が外嵌されるとともに、ジョイント部材４０よりも先端側でアウターパイプ１０の周囲にＣ形状の止めリング１７０が配設されている。
そして、アウターパイプ１０の基端部を取付部１３０内に挿入した状態では、ジョイント部材４０及び止めリング１７０が取付部１３０内に内嵌され、止めリング１７０の外周縁が取付部１３０の内周面に形成された凹溝１３４に入り込むことで、止めリング１７０が取付部１３０内に係止される。これにより、止めリング１７０によって、取付部１３０内からのジョイント部材４０の抜け止めが構成され、アウターパイプ１０がケーシング２２に取り付けられた状態となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０６８４０８号公報（段落００２３、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記した従来の刈払機では、取付部１３０の内周面に形成された凹溝１３４の溝深さを大きくして、止めリング１７０の外周縁が凹溝１３４内に入り込む量を十分に確保することで、止めリング１７０を取付部１３０内に確実に係止させている。しかしながら、取付部１３０の内周面に形成される凹溝１３４の溝深さを大きくするためには、取付部１３０の周壁部１３１の厚みが大きい必要があるため、ケーシング２２の重量が大きくなってしまうという問題がある。
【０００６】
また、取付部１３０の内周面に形成された凹溝１３４は、ケーシング２２の外部から目視し難く、止めリング１７０と凹溝１３４との組み付け状態を確認することが難しいため、取付部１３０内に止めリング１７０を組み付けるときの確実性が低くなってしまうという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明では、前記した問題を解決し、アウターパイプが取り付けられる取付部の周壁部を薄くすることができ、ケーシングを軽量化することができるとともに、アウターパイプの抜け止めを構成する止めリングを組み付けるときの確実性を向上させることができる刈払機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、駆動装置と、この駆動装置を収容するケーシングと、基端部はケーシングの外面に突設された筒状の取付部内に挿入され、先端部に回転刃が取り付けられるアウターパイプと、このアウターパイプ内に挿通された状態で、基端部が駆動装置の出力軸に取り付けられ、先端部は回転刃に連結される駆動伝達軸と、を備えた刈払機であって、アウターパイプの基端部にはジョイント部材が外嵌されるとともに、ジョイント部材よりも先端側でアウターパイプの周囲に止めリングが配設され、止めリングの内周面には内側突起部が形成されており、内側突起部とアウターパイプの外周面との間隔が、外側突起部の突出量よりも小さくなるように設定されており、アウターパイプの基端部を取付部内に挿入した状態では、ジョイント部材及び止めリングが取付部内に内嵌され、止めリングの外周面に形成された外側突起部が、取付部の周壁部に形成された貫通孔に挿入されることを特徴としている。
【０００９】
この構成では、止めリングの外側突起部を取付部に係止させるための部位が、取付部の周壁部の外面から内面に亘って形成された貫通孔となっており、取付部の周壁部の厚みが薄くても、貫通孔の深さを十分に確保することができるため、取付部の周壁部を薄くすることができ、ケーシングを軽量化することができる。
【００１０】
また、取付部の周壁部に形成された貫通孔内をケーシングの外部から目視することで、貫通孔内に止めリングの外側突起部が挿入された状態を確認することができるため、取付部内に止めリングを取り付けるときの確実性を向上させることができる。
【００１２】
また、止めリングの内側突起部とアウターパイプの外周面との間隔が、止めリングの外側突起部の突出量よりも小さくなっており、取付部内で止めリングが縮径した場合であっても、外側突起部が貫通孔内から外れる前に、止めリングの内側突起部がアウターパイプの外周面に当接するため、止めリングが取付部内に係止された状態を保つことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の刈払機によれば、取付部の周壁部の厚みが薄くても、貫通孔の深さを十分に確保することができるため、取付部の周壁部を薄くすることができ、ケーシングを軽量化することができる。
また、取付部の貫通孔内に止めリングの外側突起部が挿入された状態を、ケーシングの外部から確認することができるため、止めリングを組み付けるときの確実性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示す刈払機１は、作業者が携帯可能な作業機械であり、作業者の前方で回転刃１１を回転駆動させることによって草などを刈り払うものである。
【００１５】
［刈払機の全体構成］
刈払機１は、本体部２と、基端部が本体部２の先端側に取り付けられ、先端部には水平回転する回転刃１１が取り付けられているアウターパイプ１０と、このアウターパイプ１０の中間位置よりも本体部２寄りの位置に設けられた片手ハンドル３と、本体部２と片手ハンドル３との中間位置でアウターパイプ１０に設けられたスロットルレバー４と、このスロットルレバー４の近傍でアウターパイプ１０に取り付けられた肩掛けバンド５と、を備えている。
この刈払機１では、作業者は肩掛けバンド５を肩に掛け、一方の手で片手ハンドル３を把持し、他方の手でスロットルレバー４を操作することで、回転刃１１を回転させながら、回転刃１１を移動させて草などを刈り払うように構成されている。
【００１６】
（本体部の構成）
本体部２は、図２に示すように、エンジンである駆動装置２１と、この駆動装置２１を収容するケーシング２２とを備えており、ケーシング２２の下部には燃料タンク２３が設けられている。なお、駆動装置２１は、公知の小型エンジンを用いているため、その詳細な説明は省略する。
【００１７】
（ケーシングの構成）
ケーシング２２は、図３に示すように、駆動装置２１を覆うようにして形成された合成樹脂製の箱体であり、その先端側（図３の右斜め下側）の外面には、アウターパイプ１０の基端部が挿入される円筒状の取付部３０が突設されている。
【００１８】
（取付部の構成）
取付部３０は、図３に示すように、ケーシング２２の外面に立設された周壁部３１を備えている。図４に示すように、取付部３０の基端側の側面３５には開口部３５ａが形成されており、この開口部３５ａはケーシング２２の内部に通じている。
また、図３に示すように、取付部３０の周壁部３１の内周面には、軸方向に沿って延ばされた複数の係止突起部３２・・・が、周方向に所定間隔で突設されている。
また、取付部３０の先端側の開口縁の一部には、切り欠き部３３が形成されている。この切り欠き部３３は、後記するジョイント部材４０に取り付けられたボルト６２ｂと周壁部３１との干渉を避けるために形成された部位である（図３参照）。
また、取付部３０の周壁部３１において、先端側の開口部の近傍には、三つの貫通孔３４・・・が形成されている。この貫通孔３４は、周方向に延ばされた長孔であり、周方向に９０度間隔で三箇所に形成されている。
【００１９】
（アウターパイプの構成）
アウターパイプ１０は、図１に示すように、円筒状の金属パイプであり、その基端部がケーシング２２の外面に突設された取付部３０に挿入されることで、本体部２の先端側に取り付けられる。
アウターパイプ１０の先端部にはギヤケース１１ａが取り付けられている。ギヤケース１１ａ内には、作業員が刈払機１を携帯した状態で軸方向が垂直に配置される回転軸（図示せず）が回転自在に設けられており、この回転軸の下端部には回転刃１１の中心部が固着されている。また、ギヤケース１１ａには、後記する駆動伝達軸６の先端部が連結されており、駆動伝達軸６の回転力がギヤケース１１ａ内の回転軸に伝達されることで、回転刃１１が水平回転するように構成されている。
【００２０】
（ジョイント部材の構成）
図４に示すように、アウターパイプ１０の基端部には、円筒状のジョイント部材４０が外嵌されている（図３参照）。このジョイント部材４０は、円筒状の弾性部材５０及び保持部材６０が二重に組み合わされたものであり、アウターパイプ１０の基端部を保持する部品である。
内側の弾性部材５０は、駆動装置２１からの振動を吸収するための柔軟な樹脂部品であり、ジョイント部材４０内にアウターパイプ１０が挿入されたときには、弾性部材５０の内周面がアウターパイプ１０の基端部の外周面に密着する。
外側の保持部材６０は、ジョイント部材４０をアウターパイプ１０に締め付けるための金属部品（クランプ）であり、取付部３０内にジョイント部材４０が挿入されたときには、保持部材６０の外周面が取付部３０の内周面に密着する。
【００２１】
保持部材６０では、図３に示すように、基端側に回転係止部６１が形成され、先端部には締め付け部６２が形成されている。
【００２２】
回転係止部６１の外周面には、保持部材６０の軸方向に沿って複数の係止溝６１ａ・・・が所定間隔に形成されている。そして、ジョイント部材４０が取付部３０内に挿入されたときには、回転係止部６１の各係止溝６１ａ・・・と、取付部３０の周壁部３１の内周面に形成された各係止突起部３２・・・とがそれぞれ嵌合するように構成されている。このように、保持部材６０の回転係止部６１が取付部３０の内周面に係止されることで、取付部３０内におけるジョイント部材４０の回り止めが構成されている。
【００２３】
締め付け部６２では、先端側の開口縁から基端側に向けて延ばされたスリット溝６２ａが形成されている。スリット溝６２ａの対向する両縁部の一方に形成された挿通孔にはボルト６２ｂが回転可能に挿通されており、このボルト６２ｂの先端部はスリット溝６２ａの他方の縁部に形成されたねじ孔に螺着されている。
スリット溝６２ａの一方の縁部に取り付けられたボルト６２ｂを、他方の縁部に形成されたねじ孔に締め込むことで、スリット溝６２ａの溝幅を狭くすることができ、締め付け部６２を縮径させることができる。このように、締め付け部６２を縮径させることで、締め付け部６２内に挿通されたアウターパイプ１０の基端部に締め付け部６２が締め付けられ、アウターパイプ１０の基端部がジョイント部材４０に保持された状態となる。
【００２４】
なお、図２に示すように、ジョイント部材４０を取付部３０内に挿入したときには、締め付け部６２に取り付けられたボルト６２ｂが、取付部３０の周壁部３１に形成された切り欠き部３３内に収まるように構成されており、ジョイント部材４０を取付部３０内に取り付けた状態で、ボルト６２ｂを締め込むことができる。
【００２５】
（止めリングの構成）
図３に示すように、アウターパイプ１０の基端部に外嵌されるジョイント部材４０よりも先端側には、取付部３０からのジョイント部材４０の抜け止めを構成する止めリング７０が配設される。
【００２６】
止めリング７０の外周面には、図５に示すように、三つの外側突起部７１・・・が突設されている。この外側突起部７１は、台形状に形成されており、周方向に略９０度間隔で形成されている。
止めリング７０を取付部３０内に内嵌したときには、各外側突起部７１・・・が、取付部３０の周壁部３１に形成された各貫通孔３４・・・内にそれぞれ挿入されるように構成されている。このとき、図４に示すように、止めリング７０の基端側の面は、ジョイント部材４０の先端面に当接した状態となる。
【００２７】
止めリング７０の内周面には、図５に示すように、四つの内側突起部７２・・・が突設されている。この内側突起部７２は、台形状に形成されており、周方向に等間隔で形成されている。
止めリング７０内にアウターパイプ１０が挿通された状態では、内側突起部７２とアウターパイプ１０の外周面とは僅かに離れて配置される。具体的には、内側突起部７２とアウターパイプ１０の外周面との間隔Ｌ１が、外側突起部７１の突出量Ｌ２よりも小さくなるように内側突起部７２の突出量が設定されている。
【００２８】
また、止めリング７０の両端部には挿通孔７３がそれぞれ貫通しており、各挿通孔７３，７３にペンチなど鋏状の工具の先端部をそれぞれ嵌合させ、工具の先端部を閉じて止めリング７０の両端部の間隔を狭くすることで、止めリング７０の外周形状を縮径させることができる。
【００２９】
（駆動装置の構成）
図４に示す駆動装置２１は、アウターパイプ１０の先端部に取り付けられた回転刃１１（図１参照）を回転駆動させるためのエンジンである。
この駆動装置２１は、ケーシング２２内に収容されており、駆動装置２１の出力軸２１ａの先端部は、取付部３０の基端側の開口部３５ａから取付部３０内に挿入されている。
【００３０】
駆動装置２１の出力軸２１ａは、取付部３０の中心軸線上に配設された軸部材であり、駆動装置２１の駆動力によって軸回りに回転する。また、出力軸２１ａの中心部には中心孔２１ｂが先端側から基端側に貫通している。
【００３１】
（駆動伝達軸の構成）
駆動伝達軸６は、図４に示すように、アウターパイプ１０内に挿通された状態で、基端部が出力軸２１ａの先端部に取り付けられ、先端部はギヤケース１１ａ（図１参照）内の回転軸（図示せず）を介して回転刃１１に連結されている。
【００３２】
駆動伝達軸６の基端面にはねじ穴６ａが形成されており、出力軸２１ａの基端側から中心孔２１ｂ内に挿通させたボルト２１ｃの先端部を、駆動伝達軸６のねじ穴６ａに螺着させることで、出力軸２１ａの先端部に駆動伝達軸６の基端部が取り付けられる。
駆動伝達軸６の先端部は、図１に示すように、ギヤケース１１ａ内の回転軸（図示せず）を介して回転刃１１に連結されており、駆動伝達軸６（図４参照）の回転力は回転軸に伝達される。
【００３３】
［アウターパイプの取り付け方法］
次に、ケーシング２２の取付部３０にアウターパイプ１０を取り付けるときの手順について説明する。
まず、図４に示すように、駆動装置２１の出力軸２１ａには駆動伝達軸６が取り付けられた状態となっている。この駆動伝達軸６の周囲にジョイント部材４０を配置し、ジョイント部材４０をケーシング２２の取付部３０内に挿入して、ジョイント部材４０を取付部３０内に内嵌させる。なお、ジョイント部材４０の基端面は、取付部３０の基端側の側面３５に当接させる。
このとき、ジョイント部材４０の保持部材６０の回転係止部６１に形成された各係止溝６１ａ・・・（図３参照）と、取付部３０の周壁部３１の内周面に形成された各係止突起部３２・・・（図３参照）とが嵌合することで、取付部３０内におけるジョイント部材４０の回り止めが構成される。
【００３４】
続いて、駆動伝達軸６の周囲に止めリング７０を配置し、工具を用いて縮径した止めリング７０を取付部３０内に挿入して、止めリング７０をジョイント部材４０の先端面に当接させる。この状態で、止めリング７０の両端部を開放させ、止めリング７０を取付部３０内で拡径させる。
拡径された止めリング７０では、図５に示すように、外周面に形成された各外側突起部７１・・・が、取付部３０の周壁部３１に形成された各貫通孔３４・・・内にそれぞれ挿入され、止めリング７０が取付部３０内に内嵌された状態で係止される。
このように、ジョイント部材４０よりも先端側で止めリング７０が取付部３０内に係止されるため、取付部３０内からのジョイント部材４０の抜け止めが構成される。
また、止めリング７０は、ジョイント部材４０の先端面に当接した状態で取付部３０内に係止されるため、ジョイント部材４０は取付部３０内で軸方向に移動することができなくなり、ジョイント部材４０は取付部３０内に固定される。
【００３５】
さらに、駆動伝達軸６の周囲を覆うようにアウターパイプ１０を配置し、アウターパイプ１０の基端部を、取付部３０内のジョイント部材４０内に挿入する。
そして、図２に示すように、ジョイント部材４０の締め付け部６２に取り付けられたボルト６２ｂを締め込むことで、締め付け部６２がアウターパイプ１０の基端部に締め付けられる。
このようにして、アウターパイプ１０の基端部がジョイント部材４０に保持され、アウターパイプ１０がケーシング２２に取り付けられる。
なお、図５に示すように、止めリング７０内に挿通されたアウターパイプ１０の外周面と、内側突起部７２とは僅かに離れており、内側突起部７２とアウターパイプ１０の外周面との間隔Ｌ１は、外側突起部７１の突出量Ｌ２よりも小さくなっている。
【００３６】
［刈払機の作用効果］
以上のように構成された刈払機１では、次のような作用効果を奏する。
本実施形態の刈払機１では、図５に示すように、止めリング７０の外側突起部７１を取付部３０に係止させるための部位が、取付部３０の周壁部３１の外面から内面に亘って形成された貫通孔３４となっており、取付部３０の周壁部３１の厚みが薄くても、貫通孔３４の深さを十分に確保することができるため、取付部３０の周壁部３１を薄くすることができ、ケーシング２２を軽量化することができる。
【００３７】
また、取付部３０の周壁部３１に形成された貫通孔３４内をケーシングの外部から目視することで、貫通孔３４内に止めリング７０の外側突起部７１が挿入された状態を確認することができるため、止めリング７０を組み付けるときの確実性を向上させることができる。
【００３８】
また、止めリング７０の内側突起部７２とアウターパイプ１０の外周面との間隔Ｌ１が、止めリング７０の外側突起部７１の突出量Ｌ２よりも小さくなっており、取付部３０内で止めリング７０が縮径した場合であっても、外側突起部７１が貫通孔３４内から外れる前に、止めリング７０の内側突起部７２がアウターパイプ１０の外周面に当接するため、止めリング７０が取付部３０内に係止された状態を保つことができる。
【００３９】
［他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜に設計変更が可能である。例えば、本実施形態では、図５に示すように、止めリング７０の外周面に三つの外側突起部７１・・・を形成しているが、取付部３０内に止めリング７０を確実に係止させることができるのであれば、その個数は限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施形態の刈払機を示した全体斜視図である。
【図２】本実施形態の刈払機の本体部を示した斜視図である。
【図３】本実施形態の刈払機における本体部とアウターパイプとの取付構造を示した分解斜視図である。
【図４】本実施形態の刈払機における本体部とアウターパイプとの取付構造を示した側断面図である。
【図５】本実施形態の刈払機における取付部内の止めリングの取り付け状態を示した正面断面図である。
【図６】従来の刈払機における本体部とアウターパイプとの取付構造を示した側断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      刈払機
２      本体部
６      駆動伝達軸
１０    アウターパイプ
１１    回転刃
２１    駆動装置
２１ａ  出力軸
２２    ケーシング
３０    取付部
３１    周壁部
３４    貫通孔
４０    ジョイント部材
５０    弾性部材
６０    保持部材
６１    回転係止部
６２    締め付け部
６２ａ  スリット溝
６２ｂ  ボルト
７０    止めリング
７１    外側突起部
７２    内側突起部
【図１】
0005080893.tif 000002
【図２】
0005080893.tif 000003
【図３】
0005080893.tif 000004
【図４】
0005080893.tif 000005
【図５】
0005080893.tif 000006
【図６】
0005080893.tif 000007