(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面と、
前記表示面に第１の網点パターンで形成された下地部と、
前記下地部上に、前記第１の網点パターンとは異なる第２の網点パターンで形成され、所定の機器情報を表すキャラクタ部と、を含み、
前記下地部の色と前記キャラクタ部の色とは、色相が実質的に同じで、明度が実質的に異なることを特徴とする機器情報表示体。
【請求項２】
請求項１の機器情報表示体において、
前記キャラクタ部の周囲に、前記第１及び第２の網点パターンとは異なる第３の網点パターンで形成され、前記キャラクタ部及び前記下地部の色とは異なる明度の色を有する情報強調部をさらに備えることを特徴とする機器情報表示体。
【請求項３】
請求項２の機器情報表示体において、
前記表示面が所定の明度の色を持ち、
前記第３の網点パターンは、網点を実質的に描画しないパターンであって、前記情報強調部は前記表示面の色で実質的に形成されていることを特徴とする機器情報表示体。
【請求項４】
第１の色を持ち、表示面として用いられる第１面と、
前記第１面の反対側の面であって、当該表示シートの接着面として用いられる第２面と、
前記第１面に、前記第１の色とは異なる第２の色の網点を用いた第１パターンで形成された下地部と、
前記下地部上に、前記第１パターンとは異なる第２パターンで前記第２の色の網点を用いて形成され、所定の機器情報を表すキャラクタ部と、
を備えることを特徴とする表示シート。
【請求項５】
請求項４の表示シートにおいて、
前記第１パターンは前記網点が粗なパターンであり、前記第２パターンは前記網点が密なパターンであることを特徴とする表示シート。
【請求項６】
請求項４の表示シートにおいて、
前記キャラクタ部の周囲に、前記第１及び第２パターンとは異なる第３パターンで前記第２の色の網点を用いて形成された情報強調部をさらに備えることを特徴とする表示シート。
【請求項７】
請求項６の表示シートにおいて、
前記第３パターンは、網点を実質的に描画しないパターンであって、前記情報強調部は前記第１の色で実質的に形成されていることを特徴とする表示シート。
【請求項８】
機器本体と、
前記機器本体に取り付けられる機器情報表示体と、を備え、
前記機器情報表示体は、
表示面と、
前記表示面に第１の網点パターンで形成された下地部と、
前記下地部上に、前記第１の網点パターンとは異なる第２の網点パターンで形成され、所定の機器情報を表すキャラクタ部と、を含み、
前記下地部の色と前記キャラクタ部の色とは、色相が実質的に同じで、明度が実質的に異なることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
装置本体と、
前記装置本体に取り付けられる機器情報表示体と、を備え、
前記機器情報表示体は、
表示面と、
前記表示面に第１の網点パターンで形成された下地部と、
前記下地部上に、前記第１の網点パターンとは異なる第２の網点パターンで形成され、当該画像形成装置に関連する情報を表すキャラクタ部と、を含み、
前記下地部の色と前記キャラクタ部の色とは、色相が実質的に同じで、明度が実質的に異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９の画像形成装置において、
前記装置本体は外装カバーを含み、前記機器情報表示体は前記外装カバーに取り付けられるものであって、
前記下地部の明度と、前記外装カバーの明度とが同一又は近似するものとされていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の製造、販売、修理を行う会社名や製品名、機種名、性能、機能、仕様、操作方法、誤動作対処方法、廃棄方法などといった機器情報を表示するために用いられる機器情報表示体又は表示シートに関する。また、機器情報表示体又は表示シートを貼付して備える電子機器、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタに代表される画像形成装置等の機器では、その外装カバーに、機器の製造、販売、修理を行う会社名や製品名、機種名、性能、機能、仕様、操作方法、誤動作対処方法、廃棄方法などといった機器情報を表示することが一般的に行われている。このような機器情報の表示には、機器の外装カバーなどに直接印刷や凹凸のある成形を施したり、機器情報を印刷した表示シートを接着剤や両面テープ等の粘着部材を用いて貼付したりするといった方法が採用されている。
【０００３】
このような表示を機器に施した例を、特許文献１及び２に見ることができる。特許文献１に記載されたリサイクル可能な部品を有する製品では、部品に、剥離することなく再生処理できることを示すマークが表示されたデカルと、そのマークの意味する内容が表示されたシート状部材が貼付されている。特許文献２に記載されたシート状部材は、消耗品の注文先や修理時の連絡先、搬送トラブルを起こした用紙の除去方法が記入され、画像形成装置に貼付されている。
【特許文献１】特許３５６９０３３号公報（第４−５頁、図１）
【特許文献２】特許３７４４８５８号公報（第６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び２に記載されたようなデカルやシート状部材などといった表示シートを機器に貼付することで、そこに記された文字やマークにより、機器情報を容易に知ることが可能である。しかしながら、このような表示シートに記載された機器情報は、記載の仕方によっては識別し難い場合がある。さらに、表示シートが、機器との色彩の調和を図ることができず、機器の外観を損ねる可能性があることも懸念される。
【０００５】
そこで、表示シートに記載された機器情報を識別し易くしたり、表示シートを貼付しても機器の外観を損ねないようにしたりする必要がある。このため、複数の色を使用して、文字やマークを記載したり、下地の色を変更したりする方法が考えられる。しかしながら、表示シートに、複数の色を使用して機器情報を記載したり、下地を形成したりすると、コストアップに繋がる上に、生産工程が増加するといった問題が発生する。
【０００６】
本発明の目的は、機器に、機種名、仕様、廃棄方法などといった情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、機器情報を容易に識別することが可能な機器情報表示体又は表示シートを提供することにある。また、このような機器情報表示体又は表示シートを貼付して備える電子機器、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る機器情報表示体は、表示面と、前記表示面に第１の網点パターンで形成された下地部と、前記下地部上に、前記第１の網点パターンとは異なる第２の網点パターンで形成され、所定の機器情報を表すキャラクタ部と、を含み、前記下地部の色と前記キャラクタ部の色とは、色相が実質的に同じで、明度が実質的に異なることを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
この構成によれば、表示に使用する色が単色であるとしても、網点のパターンに工夫を凝らすことにより、変化に富んだ色の濃淡、強弱を容易に表現することが可能である。これにより、機器情報を表すキャラクタ部を、複数の色を使用することなく強調しながら表示面に記載することができる。したがって、機器に、機種名、仕様、廃棄方法などといった情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、機器情報をユーザに容易に識別することが可能な機器情報表示体を提供することができる。
【０００９】
上記構成において、前記キャラクタ部の周囲に、前記第１及び第２の網点パターンとは異なる第３の網点パターンで形成され、前記キャラクタ部及び前記下地部の色とは異なる明度の色を有する情報強調部をさらに備えることが望ましい（請求項２）。
【００１０】
この構成によれば、情報強調部で囲まれたキャラクタ部の視認性を向上させることができるとともに、この部分に注意を引くようにすることができる。これにより、容易に、そのキャラクタ部で表された機器情報が他とは異なる特別な情報であるとユーザに識別させることが可能である。
【００１１】
この場合、前記表示面が所定の明度の色を持ち、前記第３の網点パターンは、網点を実質的に描画しないパターンであって、前記情報強調部は前記表示面の色で実質的に形成されていることが望ましい（請求項３）。この構成によれば、表示面の地色を利用して、情報強調部を簡単に形成することができる。
【００１２】
本発明の他の局面に係る表示シートは、第１の色を持ち、表示面として用いられる第１面と、前記第１面の反対側の面であって、当該表示シートの接着面として用いられる第２面と、前記第１面に、前記第１の色とは異なる第２の色の網点を用いた第１パターンで形成された下地部と、前記下地部上に、前記第１パターンとは異なる第２パターンで前記第２の色の網点を用いて形成され、所定の機器情報を表すキャラクタ部とを備えることを特徴とする（請求項４）。
【００１３】
この構成によれば、第２の色の網点を用いた第１パターン及び第２パターンに工夫を凝らすことにより、変化に富んだ色の濃淡、強弱を容易に表現することができる。これにより、機器情報を表すキャラクタ部を、複数の色を使用することなく強調しながら表示面に記載することができる。
【００１４】
上記構成において、前記第１パターンは前記網点が粗なパターンであり、前記第２パターンは前記網点が密なパターンであることが望ましい（請求項５）。この構成によれば、網点の粗密という簡単な手法で、キャラクタ部を強調することができる。
【００１５】
上記構成において、前記キャラクタ部の周囲に、前記第１及び第２パターンとは異なる第３パターンで前記第２の色の網点を用いて形成された情報強調部をさらに備えることが望ましい（請求項６）。
【００１６】
この構成によれば、情報強調部で囲まれたキャラクタ部の視認性を向上させることができるとともに、この部分に注意を引くようにすることができる。これにより、容易に、そのキャラクタ部で表された機器情報が他とは異なる特別な情報であるとユーザに識別させることが可能である。
【００１７】
この場合、前記第３パターンは、網点を実質的に描画しないパターンであって、前記情報強調部は前記第１の色で実質的に形成されていることが望ましい（請求項７）。この構成によれば、表示面の地色を利用して、情報強調部を簡単に形成することができる。
【００１８】
本発明のさらに他の局面に係る電子機器は、機器本体と、前記機器本体に取り付けられる機器情報表示体と、を備え、前記機器情報表示体は、表示面と、前記表示面に第１の網点パターンで形成された下地部と、前記下地部上に、前記第１の網点パターンとは異なる第２の網点パターンで形成され、所定の機器情報を表すキャラクタ部と、を含み、前記下地部の色と前記キャラクタ部の色とは、色相が実質的に同じで、明度が実質的に異なることを特徴とする（請求項８）。
【００１９】
この構成によれば、電子機器に機種名、仕様、廃棄方法などといった機器情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、機器情報を容易に識別することが可能な表示が掲示された電子機器を得ることができる。
【００２０】
本発明のさらに他の局面に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に取り付けられる機器情報表示体と、を備え、前記機器情報表示体は、表示面と、前記表示面に第１の網点パターンで形成された下地部と、前記下地部上に、前記第１の網点パターンとは異なる第２の網点パターンで形成され、当該画像形成装置に関連する情報を表すキャラクタ部と、を含み、前記下地部の色と前記キャラクタ部の色とは、色相が実質的に同じで、明度が実質的に異なることを特徴とする（請求項９）。
【００２１】
この構成によれば、画像形成装置に機種名、仕様、廃棄方法などといった機器情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、機器情報を容易に識別することが可能な表示が掲示された画像形成装置を得ることができる。
【００２２】
この場合、前記装置本体は外装カバーを含み、前記機器情報表示体は前記外装カバーに取り付けられるものであって、前記下地部の明度と、前記外装カバーの明度とが同一又は近似するものとされていることが望ましい（請求項１０）。
【００２３】
この構成によれば、機器情報表示体の全体としての色彩と画像形成装置の外装カバーの色彩とを調和させることができ、ユーザが機器情報であるキャラクタ部の識別を一層容易にできるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、機器に、機種名、仕様、廃棄方法などといった情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、機器情報を容易に識別することが可能な機器情報表示体又は表示シートを提供することができる。また、このような機器情報表示体又は表示シートを貼付して備える電子機器、画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図１及び図２に基づき説明する。ここでは、本発明の表示シートを貼付して備えた電子機器の一例として画像形成装置１を掲げて説明するものとする。
【００２６】
最初に、画像形成装置１について、図１を用いてその構造を説明する。図１は、表示シートを備えた画像形成装置１の斜視図にして、正面の外装カバー１０を開放した状態を示すものである。
【００２７】
画像形成装置１の本体２の上面には原稿送り部３が、そのすぐ下方には画像読み取り部４が備えられている。原稿送り部３では１枚ずつ分離して原稿が送り出され、画像読み取り部４によってその画像データが読み取られる。その後、画像読み取り部４は、レーザ光を、画像データに基づいて制御しながら印刷部６の画像形成部（図示せず）に向かって照射する。
【００２８】
原稿送り部３の前方には、ユーザが外部から表示を確認したり、ボタンを押して操作をしたりできる位置に操作パネル５が備えられている。原稿の複写を行う場合、ユーザは、原稿送り部３に文字や図形、模様などの画像が描かれた原稿を積載し、操作パネル５に印刷条件などを入力した後、スタートボタンを押す。画像形成装置１は、画像形成動作全般を制御する図示しない制御装置を備え、この制御装置が、操作パネル５からの指令を受け、用紙搬送やトナー像形成などといった画像形成動作を開始する。
【００２９】
一方、画像形成装置１の本体２の下部には、カセット式給紙部２０が配置されている。カセット式給紙部２０には、通常の汎用給紙カセット２１、及び大容量給紙カセット２２が備えられている。汎用給紙カセット２１は、同容量のものが上下方向に２個並べられている。大容量給紙カセット２２は、同容量のものが水平方向に同じ高さで２個並べられている。これらの給紙カセットは、本体２に対して、その正面側から水平に引き出すことができる。また、給紙カセットには、印刷前のカットペーパー等の用紙が積まれて収容され、ここから１枚ずつ分離して上方に向かって送り出される。
【００３０】
画像読み取り部４や操作パネル５のすぐ下方であって、カセット式給紙部２０の上方には、印刷部６が配置されている。印刷部６内には、図示しない画像形成部、転写部、及び定着部が備えられている。
【００３１】
画像形成部では、画像読み取り部４によって照射されたレーザ光により原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。画像形成部で形成されたトナー像は、カセット式給紙部２０から同期をとって送られてきた印刷前の用紙に、転写部にて転写される。転写部の用紙搬送方向下流側には、定着部が備えられている。転写部にて未定着トナー像を担持した用紙は、定着部へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００３２】
印刷部６のすぐ下方であって、カセット式給紙部２０の上方には、両面印刷装置である両面印刷ユニット７が備えられている。両面印刷を行う場合には、第一面の印刷が終了して定着部から排出された用紙が下方に向かって搬送され、両面印刷ユニット７へと送り込まれる。両面印刷ユニット７へ送り込まれた用紙は、続いて第二面の印刷のために搬送方向が切り替えられ、再度上方の印刷部６の転写部へと送られる。
【００３３】
定着部の用紙搬送方向下流側であって、本体２の左側面には、用紙排出トレイ８が備えられている。定着部から排出され、両面印刷ユニット７へと搬送しない用紙は、この用紙排出トレイ８に排出される。
【００３４】
また、画像形成装置１は、本体２の内部構造を露出可能な外装カバーを、複数箇所に備えている。その一例が、図１に示したような、本体２の正面上部に設けられた外装カバー１０である。
【００３５】
外装カバー１０は、カセット式給紙部２０の上方の、本体２の正面部分に配置されている。外装カバー１０は、その右端に設けられた開閉機構１１により本体２の外装フレームに支持されている。外装カバー１０は、開閉機構１１の箇所を中心とし、左端を自由端として水平面内で回動可能である。外装カバー１０は本体２の正面に対して開閉自在であり、これを開放することによって、図１に示すように画像形成装置１の内部構造である印刷部６や両面印刷ユニット７の箇所を露出させることが可能である。ユーザは、この外装カバー１０を開放して、用紙ジャムの処理やトナー補充などを行う。
【００３６】
上記のような画像形成装置１において、外装カバー１０の裏面や本体２の側面など、要所に表示シート（機器情報表示体）が備えられている。表示シート３０は、画像形成装置１の製造、販売、修理を行う会社名や製品名、機種名、性能、機能、仕様、操作方法、誤動作対処方法、廃棄方法などといった機器情報を表示するためのものである。
【００３７】
表示シート３０の表面（表示面；第１面）には、前記機器情報を表すキャラクタが印刷されている。前記キャラクタは、例えば文字、記号、絵文字、マーク、図形、商標、生物や植物或いはこれらの仮想体を示す絵、枠線等である。一方、表示シート３０の裏面（第２面）は、外装カバー１０に対する表示シート３０の接着面とされ、例えば接着剤や両面テープなどの粘着部材を用いて貼付される。
【００３８】
続いて、この表示シート３０の詳細な構成について、図２を用いて説明する。図２は、表示シート３０の表面側の正面図である。なお、図２の右側の３個の囲み（吹き出し）Ａ〜Ｃは、表示シート３０の、各々が指す箇所の印刷状態の詳細を拡大して描画したものである。
【００３９】
表示シート３０は、例えばフィルム状の合成樹脂や金属、紙などの材料で構成される。表示シート３０の表面は、これら材料の地色（第１の色）を有する。この地色は外装カバー１０よりも淡い色であることが望ましく、本実施形態では白色とされている。
【００４０】
かかる表示シート３０の表面上には、下地３１が印刷により形成されている。さらに、下地３１の領域内（下地部）には、機器情報として、文字で表現された第１キャラクタ３２、記号やマークで表現された第２キャラクタ３３、枠線３４など（以上、キャラクタ部の一例）が印刷により形成されている。枠線３４は、機器情報のうち、特に強調したい文字キャラクタ等を囲むために用いられるキャラクタである。
【００４１】
下地３１、第１、第２キャラクタ３２、３３、及び枠線３４は、網点印刷法によって形成されている。ここで網点は、表示シート３０の表面色とは異なる色（第２の色）のものが用いられている。また網点は、例えば、スクリーン線数にして４０〜２００ｌｐｉ（ｌｉｎｅｓ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）の解像度で描画されている。
【００４２】
第１、第２キャラクタ３２、３３や枠線３４は、図２中の囲みＡで拡大表示したように、比較的大きめの点や、密度の高い点からなる密な網点パターン（第２の網点パターン／第２パターン）で形成されている。これにより、文字やマーク、線を、はっきりとした色で表現することができる。
【００４３】
これに対して、下地３１は、色相が機器情報３２、３３や枠線３４の色と同じであって、図２中の囲みＢで拡大表示したように、比較的小さめの点や、密度の低い点からなる粗な網点パターン（第１の網点パターン／第１パターン）で形成されている。これにより、下地３１は、色相が第１、第２キャラクタ３２、３３や枠線３４の色と同じでありながら、明度が異なる色で形成されている。
【００４４】
ここで、下地３１の明度は、画像形成装置１の表示シート３０が貼付される箇所（本実施形態では外装カバー１０の裏面や本体２の側面）の明度と同一又は近似させることが望ましい。このようにすると、下地３１の明度と、表示シート３０の貼付箇所の明度と調和させることができ、ユーザに機器情報である文字やマークの識別を容易にさせる。
【００４５】
また、表示シート３０は、図２の上下方向中央部に示されているように、特定の機器情報を示すキャラクタ部の周囲に、情報強調部３５を備えている。情報強調部３５は、下地３１の色や、第１、第２キャラクタ３２、３３の色とは異なる明度の色で、網点印刷法により形成されている。
【００４６】
図２に例示した表示シート３０では、情報強調部３５は、囲みＣで拡大表示したように、網点印刷において点を描画しないパターン（第３の網点パターン／第３パターン）で形成されている例を示している。これにより、情報強調部３５に相当する領域において表示シート３０の表面の地色がそのまま露呈し、情報強調部３５は白色で形成されている。これは一例であり、情報強調部３５は、下地３１や第１、第２キャラクタ３２、３３と異なる大きさ、密度の網点で形成すればよく、白色に限定されるわけではない。このようにして、情報強調部３５は、枠線３４とは別の方法で特定の機器情報を示すキャラクタ部を囲み、強調している。
【００４７】
以上説明した通り、表示シート３０は、粗な網点パターンで形成された下地３１の領域内に、密な網点パターンで形成された第１、第２キャラクタ３２、３３が記載された形をなし、下地３１の色は、第１、第２キャラクタ３２、３３、枠線３４の色と色相が同じであって、明度が異なるものとされている。従って、表示に使用する色が単色であるとしても、網点のパターンに工夫を凝らすことにより、変化に富んだ色の濃淡、強弱を容易に表現することが可能である。これにより、機器情報を、所定のキャラクタで複数の色を使用することなく強調しながら表示シート３０に記載することができる。
【００４８】
さらに、下地３１の明度を調整することで、表示シート３０全体として、画像形成装置１の外装カバー１０や本体２の側面と色彩を合わせることができる。したがって、画像形成装置１に、機種名、仕様、廃棄方法などといった情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、画像形成装置１との色彩の調和を図ることができ、機器情報を容易に識別することが可能な表示シート３０を提供することができる。
【００４９】
また、下地３１や第１、第２キャラクタ３２、３３と異なる網点パターンで形成された情報強調部３５を備えている。このため、情報強調部３５に記述された機器情報を示すキャラクタ部の視認性を向上させることができるのとともに、この部分に注意を引くようにすることができる。これにより、容易に、その機器情報が他とは異なる特別な情報であると識別させることが可能である。
【００５０】
また本実施形態では、表示シート３０を画像形成装置１に取り付ける例を示した。画像形成装置１につき、機種名、仕様、廃棄方法などといった機器情報を表示するのに際し、コストアップや生産工程の増加を抑制しつつ、画像形成装置１との色彩の調和を図ることができる。従って、機器情報を容易に識別することが可能な表示が掲示された画像形成装置１を提供することができる。
【００５１】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００５２】
例えば、表示シート３０の網点印刷法について、前記スクリーン線数の数値（網点の密度）や、図２の囲みＡ〜Ｃに描画した網点の大きさ、配列パターンは、一例であってこれに限定されるわけではない。網点は、この例示以外の他の密度、大きさ、パターンで形成することができる。
【００５３】
また、上記実施形態では、機器情報表示体として表示シート３０を例示した。しかし、機器情報表示体はシートでなく表示面を備えた立体物であっても良い。さらに、電子機器の一例として画像形成装置を示したが、パーソナルコンピュータ、映像機器等の他の電子機器にも本発明は勿論適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係る表示シートを備えた画像形成装置の斜視図である。
【図２】図１に示す表示シートの正面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像形成装置（電子機器）
２    本体
１０  外装カバー
３０  表示シート
３１  下地
３２、３３  機器情報
３４  枠線
３５  情報強調部
【図１】
0005081760.tif 000002
【図２】
0005081760.tif 000003