(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングに折り畳まれて収納され、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグを備える側突用エアバッグ装置であって、
前記側突用エアバッグの上方に配置され、内部に胸部用チャンバを有する第１バッグ部と、
前記側突用エアバッグの内部の下方に配置され、内部に腰部用チャンバを有する第２バッグ部と、
前記第１バッグ部の前記胸部用チャンバと前記第２バッグ部の前記腰部用チャンバとの間に配置した中間チャンバと、
前記胸部用チャンバと前記中間チャンバとを前記車両の前方側で連通させる連通路と、
前記胸部用チャンバと前記中間チャンバとを後方側において仕切るように前記胸部用チャンバと前記中間チャンバの間に配設したテザーと、
前記テザーの前方側端部と前記連通路との間に設けた非膨張部と、
前記側突用エアバッグ内における前記車両の前後方向後方側に配設され、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを前記腰部用チャンバと前記中間チャンバとにそれぞれ供給するインフレータと、
前記側突用エアバッグ及び前記インフレータを収納するケーシングとを備え、
前記第１バッグ部の上部を前記側壁部側に折り返し、前記第２バッグ部の下部を前記乗員側に折り返し、更に、前記第１バッグ部及び前記第２バッグ部の前記車両前方をそれぞれ前記乗員側に折り返して、略長方形形状して前記ケーシングに収納されている
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の側突用エアバッグ装置において、
前記折り返し向きに繰り返して折り返すことにより、前記上部及び前記下部のうち少なくとも１つがそれぞれロール状に折り畳まれた状態で前記ケーシングに収納されている
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の側突用エアバッグ装置において、
前記非膨張部は、前記連通路が前記車両の前方側に位置するように前記テザーの前方側端部と前記連通路との間に設けた
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の側突用エアバッグ装置において、
前記腰部用チャンバと前記中間チャンバとの間に形成され、前記車両の幅方向に貫通する開口を更に備えた
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の側面衝突時等に乗員を拘束するための側突用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータによって側突用エアバッグを乗員の側部に膨張させ、乗員の身体を拘束する側突用エアバッグ装置が知られている。この側突用エアバッグ装置は、例えばシートの背もたれ部に収納されており、側面衝突時等には、側突用エアバッグがインフレータから噴射されるガスによって背もたれ部から乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【０００３】
上記収納時の側突用エアバッグの折り畳み方としては、ロール状に丸めながら折り込むいわゆるロール折り（例えば、特許文献１参照）等がある。
【特許文献１】特開２００４−２０３２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術においては、側突用エアバッグをロール状に折り畳んで車両のシートの背もたれ部に収納し、緊急時に乗員と車両のボディの側壁部との間に展開させる側突用エアバッグ装置の基本構成が開示されている。このような構成である側突用エアバッグ装置においては、引っ掛かり等のない安定した展開性能が要求される。
【０００５】
本発明の目的は、展開安定性を向上することができる側突用エアバッグ及び側突用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明は、ケーシングに折り畳まれて収納され、車両のボディの側壁部と前記ボディの内部に配置されたシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグを備える側突用エアバッグ装置であって、前記側突用エアバッグの上方に配置され、内部に胸部用チャンバを有する第１バッグ部と、前記側突用エアバッグの内部の下方に配置され、内部に腰部用チャンバを有する第２バッグ部と、前記第１バッグ部の前記胸部用チャンバと前記第２バッグ部の前記腰部用チャンバとの間に配置した中間チャンバと、前記胸部用チャンバと前記中間チャンバとを前記車両の前方側で連通させる連通路と、前記胸部用チャンバと前記中間チャンバとを後方側において仕切るように前記胸部用チャンバと前記中間チャンバの間に配設したテザーと、前記テザーの前方側端部と前記連通路との間に設けた非膨張部と、前記側突用エアバッグ内における前記車両の前後方向後方側に配設され、前記側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを前記腰部用チャンバと前記中間チャンバとにそれぞれ供給するインフレータと、前記側突用エアバッグ及び前記インフレータを収納するケーシングとを備え、前記第１バッグ部の上部を前記側壁部側に折り返し、前記第２バッグ部の下部を前記乗員側に折り返し、更に、前記第１バッグ部及び前記第２バッグ部の前記車両前方をそれぞれ前記乗員側に折り返して、略長方形形状して前記ケーシングに収納されていることを特徴とする。
【０００７】
第１の発明においては、側突用エアバッグは、例えばシートの背もたれ部に内蔵されたケーシング内に折り畳まれて収納され、車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータから噴射されるガスによってケーシングから乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【０００８】
このとき、第１発明においては、側突用エアバッグをその上部と下部の折り返し向きが車両の幅方向において反対向きとなるように折り畳んでケーシングに収納する。これにより、側突用エアバッグの上部を車両のボディ側壁部側に折り返して折り畳み、下部を乗員側に折り返して折り畳んでケーシングに収納することが可能となる。その結果、側突用エアバッグは、その下部は引っ掛かり等が生じ易い肘置き等の車両構造物が存在する側壁部側とは反対側の乗員側において折り畳みを解消しつつ展開することができ、その上部は引っ掛かり等が生じ易い特段の構造物が存在しない側壁部側において折り畳みを解消しつつ展開することができる。したがって、側突用エアバッグは引っ掛かり等を生じることなく円滑に展開することができるので、展開安定性を向上することができる。
【０００９】
またこの場合、側突用エアバッグは、乗員の頭部に近いその上部が乗員側とは反対側の側壁部側において折り畳みを解消しつつ展開するので、安全性を向上できる効果もある。
【００１２】
第２の発明は、前記第１の発明において、前記折り返し向きに繰り返して折り返すことにより、前記上部及び前記下部のうち少なくとも１つがそれぞれロール状に折り畳まれた状態で前記ケーシングに収納されていることを特徴とする。
【００１３】
第２の発明においては、側突用エアバッグの上部を車両のボディ側壁部側に折り返してロール状に折り畳み、下部を乗員側に折り返してロール状に折り畳んでケーシングに収納することが可能である。その結果、側突用エアバッグは、その下部は引っ掛かり等が生じ易い肘置き等の車両構造物が存在する側壁部側とは反対側の乗員側においてロール状の折り畳みを解消しつつ展開することができ、その上部は引っ掛かり等が生じ易い特段の構造物が存在しない側壁部側においてロール状の折り畳みを解消しつつ展開することができる。したがって、側突用エアバッグは引っ掛かり等を生じることなく円滑に展開することができるので、展開安定性を向上することができる。
【００１４】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記非膨張部は、前記連通路が前記車両の前方側に位置するように前記テザーの前方側端部と前記連通路との間に設けたことを特徴とする。
【００１５】
第４の発明は、第１乃至第３の発明のいずれかにおいて、前記腰部用チャンバと前記中間チャンバとの間に形成され、前記車両の幅方向に貫通する開口を更に備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、側突用エアバッグの展開安定性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１は、本実施形態の側突用エアバッグの展開平面図、図２は側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを噴出するインフレータの全体斜視図、図３はケーシング収納時における側突用エアバッグの折り畳み手順を表す図、図４は側突用エアバッグの折り畳みが完了し、エアバッグカバーに被覆された状態を示す平面図、図５は車両のボディ側壁部とボディ内部のシートに着座した乗員との間で膨張展開する途中の状態にある側突用エアバッグを車両前面から視た図である。なお、図１、図４において、矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方向を示している。
【００２３】
側突用エアバッグ装置１は、袋状の側突用エアバッグ１０と、上記側突用エアバッグ１０を膨張展開させるためのガスを供給するインフレータ２と、車室内に配置されたフロントシートＥの背もたれ部１６内に設けられ、上記側突用エアバッグ１０及びインフレータ２を収容するケーシングＣ（図５参照）とを有している。
【００２４】
図１に示すように、上記側突用エアバッグ１０は、ほぼ同一形状に形成された基布がその外縁部に沿って全周に亘り縫製結合されることにより、袋体として構成されている。図１中２７はその縫製結合部を示しており、袋体の外縁部に沿う部分においては全て２重に縫製されている（なお、必ずしも二重にする必要はなく、一重でもよい）。
【００２５】
また側突用エアバッグ１０は、上方に配置され乗員５の胸部（肩部を含む）の移動を規制するための胸部用チャンバＢを内部に有する第１バッグ部１０ａと、下方に配置され乗員５の腰部の移動を規制するための腰部用チャンバＷを内部に有する第２バッグ部１０ｂとを有している。上記第１バッグ部１０ａは、上記胸部用チャンバＢの下部に、両チャンバＷ，Ｂの中間に位置し上記胸部用チャンバＢとテザークロス２６及び非膨張部２２により仕切られた中間チャンバＭを有している。そして、上記中間チャンバＭと腰部用チャンバＷとを連通する連通路Ｒ１内には、ガスを噴出するための凸部６が腰部用チャンバＷ側に向くようにインフレータ２が装着されている。
【００２６】
また、上記側突用エアバッグ１０の腰部用チャンバＷと中間チャンバＭとの間には、エアバッグを車両幅方向（図２中図面に垂直な方向）に貫通する開口２４が形成されている。このような構成により、インフレータ２が作動すると、凸部６からスリーブ４のガス流出孔Ｙ（後述の図２参照）を介して所定の流量に調整されたガスが腰部用チャンバＷ内に流入すると共に（図２中点線矢印Ｐ参照）、凸部６からスリーブ４の流路Ｚ（図２参照）を介して所定の流量に調整されたガスが中間チャンバＭ内においてテザークロス２６によって前方側に案内され、中間チャンバＭと胸部用チャンバＢとを連通する連通路Ｒ２を経て胸部用チャンバＢ内に流入する（図２中点線矢印Ｑ参照）。
【００２７】
なお、上記縫製結合部２７のうち、腰部用チャンバＷの外縁を構成する部分には、縫製結合部２７をシールするためにこの縫製結合部２７に沿ってシリコンゴム等の適宜のシール材からなるシール材部２９が設けられている。このシール材部２９は、２重に設けた縫製結合部２７の両方をシールできるように、２重の縫製結合部２７よりも幅広に設けられている（図１参照）。これにより、腰部用チャンバＷの気密性を向上でき、乗員の腰部の移動を規制する腰部用チャンバＷ内の圧力を長時間高圧に保持することが可能である。
【００２８】
図２に示すように、上記インフレータ２のガス噴出側である長手方向一方側（図２中左側）には、上記凸部６を覆うように配置された筒状のスリーブ４が設けられており、さらにこのスリーブ４を覆うように筒状基布部材１２が設けられている。
【００２９】
上記筒状のスリーブ４には、インフレータ２の上記凸部６に対向するように先端にガス流出孔Ｙが形成されており、このガス流出孔Ｙにより噴出ガスの流量が絞られ腰部用チャンバＷ内に流入するガス量が調整される。一方、インフレータ２本体の長手方向一方側の外周とこの外周より大径となる上記スリーブ４の他方側（図２中右側）の開口端縁とで形成される環状隙間Ｚから、上記ガス流出孔Ｙで絞られた分の噴出ガスが流出し、中間チャンバＭ内に流入する。このとき、スリーブ４の外周面と連通路Ｒ１部分のシール材部２９とはほぼ密着されており、これらの隙間から噴出ガスが漏れないように構成されている（図１参照）。このようにして、スリーブ４により、インフレータ２から腰部用チャンバＷ側及び中間チャンバＭ（胸部用チャンバＢ）側に流入するガスの流量が適宜の比率で分配される。
【００３０】
上記筒状基布部材１２は、平面状である基布の対向する側縁同士を縫製部Ｓで縫製することにより略円筒状に形成されており、エアバッグ展開時に腰部用チャンバＷ側から中間チャンバＭ側へガスが逆流するのを防止する逆止弁機能を有するものである。この筒状基布部材１２は、その他方側（図２中右側）端部にインフレータ１２の長手方向に沿って延長された係止片１２ａを有している。この係止片１２ａには図示しない係止孔が設けられており、この係止孔が上記インフレータ２の前後に配置された一対の支持部材Ｈのボルト１５ａ，１５ｂの内、噴出側のボルト１５ａに挿通係止される。この状態で、その上部に係止孔２０ａをボルト１５ａに挿通係止してストッパープレート２０を重ね合わせることで、筒状基布部材１２の係止片１２ａは、上記スリーブ４の支持部４ａとストッパープレート２０により挟持される。
【００３１】
上記ストッパープレート２０は、インフレータ２の噴出側とは反対側（図２中右側）においてインフレータ２の端部の一部を覆うように折り曲げ形成された規制部３４と、上記ボルト１５ａ，１５ｂに対応する位置に形成された２つのボルト挿通孔２０ａ，２０ｂと、これら２つの挿通孔２０ａ，２０ｂの中間部位に切り起こして形成された突出部Ｄとを有している。
【００３２】
上記ストッパープレート２０の規制部３４は、インフレータ２がガス噴出時に反動でガス噴出方向と反対側に移動するのを防止するためのものである。また、突出部Ｄは、上記ケーシングＣ内に側突用エアバッグ１０を折り畳んで収納する際に、上記ケーシングＣに形成された突出部確認用の孔（図示せず）を介して上記突出部Ｄを外部より確認することを可能とするものであり、上記ストッパープレート２０の取付け忘れを防止するためのものである。
【００３３】
本実施形態においては、上記側突用エアバッグ１０は、上記インフレータ２の非作動時において、上記第１バッグ部１０ａと第２バッグ部１０ｂの折り返し向きが車両幅方向において反対となるように、具体的には第１バッグ部１０ａがドア内側部１８側（車両ボディの側壁部側）に繰り返して折り返されることによりロール状に折り畳まれ、第２バッグ部１０ｂが乗員５側に折り返された状態で、車室内に配置されたシートの背もたれ部１６内に装着されたケーシングＣの内部に上記インフレータ２と共に収容される。以下、このときの側突用エアバッグ１０の折り畳み手順を図３により説明する。
【００３４】
まず図３（ａ）に示すように、側突用エアバッグ１０の車両後方側（図３中上側）をインフレータ２の長手方向に沿ってドア内側部１８側（図３中紙面奥側）に向かって折り返す（山折り）。次に図３（ｂ）に示すように、第１バッグ部１０ａをドア内側部１８側（図３中紙面奥側）に向かって繰り返して折り返す（山折り）とともに、第２バッグ部１０ｂを乗員５側（図３中紙面手前側）に向かって折り返す（谷折り）。
【００３５】
その後、図３（ｃ）に示すように、第１バッグ部１０ａの車両前方側（図３中下側）及び第２バッグ部１０ｂの車両前方側（図３中下側）をそれぞれ交互に乗員５側（図３中紙面手前側）に向かって繰り返して折り返す（谷折り）。この結果、図３（ｄ）に示すように、側突用エアバッグ１０は略長方形形状に折り畳まれる。
【００３６】
このようにして折り畳まれた側突用エアバッグ１０をケーシングＣに収納する際には、図４に示すように、折り畳み状態を保持するためのエアバッグカバー１４が折り畳まれた状態の側突用エアバッグ１０の周囲に設けられる。
【００３７】
そして、車両の側面衝突や車体の横転時等にインフレータ２が作動した際には、側突用エアバッグ１０は折り畳みを解消しつつケーシングＣから膨出し、図５に示すように、上記第１バッグ部１０ａがドア内側部１８側に折り返されたロール状の折り畳みを解消しつつ、及び第２バッグ部１０ｂが乗員５側への折り返しを解消しつつ展開し、最終的には乗員５とドア内側部１８との間に膨張展開する。
【００３８】
次に、以上のような構成である本実施形態の作用効果について説明する。すなわち、上述したように、本実施形態においては、側突用エアバッグ１０は、シートＥの背もたれ部１６に内蔵されたケーシングＣ内に折り畳まれて収納され、車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータ２から噴射されるガスによってケーシングＣから乗員５とドア内側部１８との間に膨張展開する。
【００３９】
このとき、上記側突用エアバッグ１０は、その第１バッグ部１０ａと第２バッグ部１０ｂの折り返し向きが車両の幅方向において反対向きとなるように、具体的には第１バッグ部１０ａがドア内側部１８側に、第２バッグ部１０ｂが乗員５側に折り返されることにより、それぞれロール状に折り畳まれた状態で、ケーシングＣの内部に収容されている。
【００４０】
これにより、側突用エアバッグ１０は、第２バッグ部１０ｂが引っ掛かり等が生じ易い肘置き１８ａ（図４参照）等の車両構造物が存在するドア内側部１８側とは反対側の乗員５側において折り畳みを解消しつつ展開することができ、第１バッグ部１０ａは、引っ掛かり等が生じ易い特段の構造物が存在しないドア内側部１８側において折り畳みを解消しつつ展開することができる。したがって、側突用エアバッグ１０は、引っ掛かり等を生じることなく円滑に展開することができるので、展開安定性を向上することができる。
【００４１】
さらに、側突用エアバッグ１０は、乗員５の頭部に近い第１バッグ部１０ａが乗員５側とは反対側のドア内側部１８において折り畳みを解消しつつ展開するので、安全性を向上できる効果もある。
【００４２】
なお、以上においては、側突用エアバッグ１０が複数のバッグ部（上記実施形態では第１バッグ部１０ａ及び第２バッグ部１０ｂ）を有する場合を例にとって説明したが、これに限られず、本発明は単一のバッグ部（単一のチャンバ）から構成される側突用エアバッグにも適用可能である。
【００４３】
また、以上においては、インフレータ２の噴出側にスリーブ４を設けて噴出ガスの流量を分配する場合を例にとって説明したが、本発明の主要な作用効果である展開安定性の向上効果を得るにあたってはスリーブ４を必ずしも設ける必要はない。すなわち、例えば側突用エアバッグが前方側において連通された腰部用チャンバと胸部用チャンバの２チャンバ構成であり、インフレータ２の噴出ガスが腰部用チャンバに流入し、その後、前方側の連通路を介して腰部用チャンバから胸部用チャンバに流入するような構成である場合にも、本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態の側突用エアバッグの展開平面図である。
【図２】本実施形態の側突用エアバッグを膨張展開させるためのガスを噴出するインフレータの全体斜視図である。
【図３】ケーシング収納時における側突用エアバッグの折り畳み手順を表す図である。
【図４】ケーシング収納時に側突用エアバッグが折り畳まれた状態を示す平面図である。
【図５】車両のボディ側壁部とボディ内部のシートに着座した乗員との間で膨張展開する途中の状態にある側突用エアバッグを車両前面から視た図である。
【符号の説明】
【００４５】
１        側突用エアバッグ装置
２        インフレータ
５        乗員
１０      側突用エアバッグ
１０ａ    第１バッグ部（上部）
１０ｂ    第２バッグ部（下部）
１６      背もたれ部
１８      ドア内側部
Ｃ        ケーシング
Ｅ        シート
【図１】
0005081532.tif 000002
【図２】
0005081532.tif 000003
【図３】
0005081532.tif 000004
【図４】
0005081532.tif 000005
【図５】
0005081532.tif 000006