(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動操作によって車両の変速機に対する変速操作を行わせるための操作レバーと、
該操作レバーの先端に固定されて運転者が把持可能な操作ノブと、
前記操作レバーの外周面を覆うカバーと、
前記操作ノブに形成されて運転者が操作可能なスイッチ手段と、
前記操作レバーとカバーとの間に配設され、前記スイッチ手段と外部とを電気的に接続可能とする配線手段と、
を具備した車両用変速操作装置において、
前記配線手段は、複数の導通プレートを所定の樹脂にてインサート成形して得られる板状部材から成るとともに、前記操作レバー又はカバーに係止され得る係止用突起が形成され、当該導通プレートの上端が外部に露出して電気的に接続可能とされ、かつ、当該配線手段が前記係止用突起にて係止された状態で、前記操作ノブの左右側面方向に開口した貫通孔に前記導通プレートの上端を臨ませて前記スイッチ手段と接続可能とされたことを特徴とする車両用変速操作装置。
【請求項２】
前記操作レバーにおける前記配線手段が配設される面は、当該配線手段と略合致すべく平坦に形成されたことを特徴とする請求項１記載の車両用変速操作装置。
【請求項３】
前記配線手段の上端からは、前記スイッチ手段まで延びる補助配線を接続可能とされるとともに、前記貫通孔が当該補助配線を挿通可能とされたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用変速操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に設けられて当該車両の変速機に対する変速操作を行わせ得る車両用変速操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に設けられた変速機を変速操作するための車両用変速操作装置は、一般に、車両に固定されに変速操作装置本体に回動自在に支持された操作レバーと、該操作レバーの先端部に取り付けられた操作ノブとを有しており、運転者が操作ノブを把持しつつ操作レバーを回動操作することによって、車両の変速機に対する変速操作を行わせるよう構成されている。
【０００３】
然るに、オーバードライブスイッチ（ＯＤ／ＳＷ）等が形成されたものにおいては、その操作ボタンが当該操作ノブの左右何れかの側面から突出形成されており、運転者が当該操作ボタンを押圧操作することにより変速操作の制御（例えば、４速自動変速機においては４速への変速が行われるモードと行われないモードとの切換制御）が行われるようになっている。
【０００４】
上記の如く、オーバードライブスイッチなどのスイッチ手段が操作ノブに形成されているものにおいては、当該スイッチ手段と外部（車両側の例えばＥＣＵなど）との間で電気的接続（導通）を図る必要がある。例えば特許文献１にて開示されているように、操作レバーに配線（導線）を案内しつつ固定する溝を形成するとともに、当該配線によりスイッチ手段と外部との電気的な接続を図ったものが提案されている。
【特許文献１】特開平７−１９３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の車両用変速操作装置においては、配線（導線）を溝に沿って配設するので、使用時に配線が弛んだりする不都合が解消されるものの、その配線作業に手間がかかってしまい、製造コストが嵩んでしまうという問題があった。特に、操作レバーの外周面は、通常、カバーにて覆われるのであるが、当該カバーが組み付けられた後においては配線が困難となってしまい、組み付け順序が限定されてしまうという問題もあった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、スイッチ手段から延びる配線の組み付け順序が限定されず、製造コストを削減することができる車両用変速操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、回動操作によって車両の変速機に対する変速操作を行わせるための操作レバーと、該操作レバーの先端に固定されて運転者が把持可能な操作ノブと、前記操作レバーの外周面を覆うカバーと、前記操作ノブに形成されて運転者が操作可能なスイッチ手段と、前記操作レバーとカバーとの間に配設され、前記スイッチ手段と外部とを電気的に接続可能とする配線手段とを具備した車両用変速操作装置において、前記配線手段は、複数の導通プレートを所定の樹脂にてインサート成形して得られる板状部材から成るとともに、前記操作レバー又はカバーに係止され得る係止用突起が形成され、当該導通プレートの上端が外部に露出して電気的に接続可能とされ、かつ、当該配線手段が前記係止用突起にて係止された状態で、前記操作ノブの左右側面方向に開口した貫通孔に前記導通プレートの上端を臨ませて前記スイッチ手段と接続可能とされたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用変速操作装置において、前記操作レバーにおける前記配線手段が配設される面は、当該配線手段と略合致すべく平坦に形成されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の車両用変速操作装置において、前記配線手段の上端からは、前記スイッチ手段まで延びる補助配線を接続可能とされるとともに、前記貫通孔が当該補助配線を挿通可能とされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、配線手段は、複数の導通プレートを所定の樹脂にてインサート成形して得られる板状部材から成るとともに、操作レバー又はカバーに係止され得る係止用突起が形成されたので、スイッチ手段から延びる配線の組み付け順序が限定されず、製造コストを削減することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、操作レバーにおける配線手段が配設される面は、当該配線手段と略合致すべく平坦に形成されたので、配線手段の組み付け作業をよりスムーズに行わせることができるとともに、配線手段の安定した組み付けを可能とすることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、配線手段の上端からは、スイッチ手段まで延びる補助配線を接続可能とされるとともに、操作ノブの左右側面方向に開口して当該補助配線を挿通可能な貫通孔が形成されたので、当該操作ノブの左側面にスイッチ手段を形成するもの、或いは右側面にスイッチ手段を形成するものの選択を容易に行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る車両用変速操作装置は、自動車等の車両に設けられて当該車両の変速機に対する変速操作を行わせ得るものであり、図１〜３に示すように、操作レバー１と、操作ノブ２と、カバー３と、スイッチ手段４（操作ボタン４ａ）と、配線手段６とから主に構成されている。
【００１４】
操作レバー１は、図１で示す矢印方向への回動操作によって車両の変速機（不図示）に対する変速操作を行わせるためのものであり、当該車両に固定される変速操作装置本体（不図示）に回動自在に支持されて構成されている。また、操作レバー１は、上下に開口した筒状部材から成るとともに、内部に操作ロッド８（図３参照）が挿通され得るよう構成されている。
【００１５】
操作ノブ２は、操作レバー１の先端（上端）に固定されて運転者が把持可能なものであり、本実施形態においては、左右対称に形成された操作ノブ本体２ａと、該操作ノブ本体２ａの左右側面に固定された側面部材２ｂ、２ｃとから成る。即ち、操作ノブ本体２ａの左右側面に側面部材２ｂ、２ｃを固定させることにより、操作ノブ２が構成されているのである。
【００１６】
操作ノブ本体２ａの正面側には、操作ロッド８を操作するための操作部５が形成されている。具体的には、図３に示すように、操作部５は揺動軸Ｌ１を中心に揺動自在とされるとともに、揺動軸Ｌ２を中心に揺動可能な連動部７と当接して配設されている。この連動部７は、操作部５が揺動することにより揺動軸Ｌ２を中心に揺動し、その先端７ａが操作ロッド８を押圧して下方へ移動させ得るよう構成されている。
【００１７】
尚、操作ロッド８は、操作レバー１が所定位置にあるとき、不図示の変速操作装置本体と係合した状態となって当該操作レバー１の回動操作を規制するよう構成されているとともに、操作部５を操作して当該操作ロッド８を下方へ移動させることにより、当該係合が解除され、操作レバー１の回動操作を許容するよう構成されている。
【００１８】
カバー３は、操作レバー１の外周面を覆うものであり、本実施形態においては操作ノブ２の下端から連続的に下方へ延びた形状とされている。かかるカバー３により、操作レバー１や後述する配線手段６が外部から視認されてしまうのを回避することができ、意匠性を向上させることができる。尚、意匠性をより向上すべく、例えばカバー３の外周面に意匠を施したもの（例えば鏡面仕上げや着色したもの）とするのが好ましい。
【００１９】
一方、操作ノブ本体２ａにおける一方の側面に固定される側面部材２ｂの所定位置には、貫通孔２ｂａが形成されており、かかる貫通孔２ｂａを介してスイッチ手段４の操作ボタン４ａが突出形成されている。この操作ボタン４ａは、スイッチ手段４としてのオーバードライブスイッチ（ＯＤ／ＳＷ）の一部（操作部）を構成しており、押圧操作可能とされたものである。尚、かかる操作ボタン４ａに代えてシーソー型のスイッチノブ等としてもよい。
【００２０】
スイッチ手段４は、操作ノブ２に形成されて運転者が操作（スイッチング操作）可能なものであり、本実施形態においては４速自動変速機において４速への変速が行われるモードと行われないモードとの切換制御を行うためのものである。即ち、スイッチ手段４は、操作ボタン４ａと、本体４ｂとを有しており、操作ボタン４ａを押圧操作することにより、本体４ｂ内における所定の電気回路が形成され、その電気信号が配線手段６を介して外部（例えば車両が搭載するＥＣＵ等）に伝達され得るようになっている。
【００２１】
配線手段６は、操作レバー１とカバー３との間に配設され、スイッチ手段４と外部とを電気的に接続可能とするものであり、図８に示すように、複数（本実施形態においては３本）の導通プレートＰを所定の樹脂Ｊにてインサート成形して得られる板状部材から成るものである。導通プレートＰは、導電性の比較的良好な金属をプレスにて打ち抜き得られるものであり、樹脂Ｊにて所定間隔を有しつつ固定化されたものである。これにより、配線手段６は、従来の配線（導線）に比べて柔軟性を抑制しつつ全体的に剛性を有したものとなっている。
【００２２】
また、導通プレートＰの上端６ａ及び下端６ｂは、それぞれピン状に加工されつつ外部に露出しており、コネクタ接続が可能となっている。尚、上端６ａは、配線手段６の側方（配線手段６の長手方向と略直交する向き）に延設されており、下端６ｂは当該配線手段６の長手方向に延設されている。更に、導通プレートＰをインサートした樹脂Ｊは、全体として矩形状を成しており、一部（下端６ｂ側）において側方に突出して係止用突起６ｃが形成されている。かかる係止用突起６ｃは、配線手段６が組み付けられる際、操作レバー１に形成された突起部１ｂ（図６、７参照）に係止し得るよう構成されている。
【００２３】
然るに、配線手段６は、操作レバー１の面１ａ（図６、７参照）に沿って組み付けられるとともに、上端６ａには補助配線Ｈが接続されるようになっている。操作レバー１における配線手段６が配設される面１ａは、当該配線手段６と略合致すべく平坦に形成されている。尚、本実施形態においては、当該面１ａを平坦とした断面Ｄ字状のものであるが、断面が矩形状のもの等であってもよい。これにより、配線手段６の組み付け作業をよりスムーズに行わせることができるとともに、配線手段６の安定した組み付けを可能とすることができる。
【００２４】
一方、補助配線Ｈは、図９で示すように、コネクタＣとスイッチ手段４とを電気的に接続するためのもので、導線の周囲を樹脂等で覆った配線から成るものである。そして、コネクタＣを配線手段６の上端６ａに接続する一方、配線手段６の下端６ｂに車両側に延びる配線のコネクタ（不図示）を接続すれば、車両側（例えばＥＣＵ等）とスイッチ手段４とを電気的に接続させることができ、操作ボタン４ａの操作により生成される電気信号を車両側に送信可能となっている。
【００２５】
ここで、操作ノブ２における操作ノブ本体２ａは、図６、７に示すように、左右対称に形成されているとともに、配線手段６の上端６ａを臨ませるべく左右側面方向に開口した貫通孔９が形成されている。具体的には、貫通孔９は、図５に示すように、配線手段６を挿通させるための挿通空間１０と連通して形成されており、当該貫通孔９から臨ませた配線手段６の上端６ａに対して補助配線ＨのコネクタＣを接続可能となっている。
【００２６】
即ち、配線手段６を挿通空間１０から挿通させてその上端６ａを貫通孔９から臨ませるとともに、当該貫通孔９に補助配線Ｈを挿通させてコネクタＣを上端６ａに接続させれば、図１０に示すように、操作ノブ本体２ａにスイッチ手段４を固定させつつ当該スイッチ手段４と配線手段６とを配線Ｈを介して接続させることができるのである。その後、操作ノブ本体２ａの両側面に対し側面部材２ｂ及び２ｃを組み付けて固定させれば、スイッチ手段４は、その操作ボタン４ａを外部に臨ませつつ本体４ｂ及び配線Ｈが操作ノブ２内に収容されることとなる。
【００２７】
これにより、配線手段６の上端６ａからは、スイッチ手段４まで延びる補助配線Ｈを接続可能とされるとともに、操作ノブ２の左右側面方向に開口して当該補助配線Ｈを挿通可能な貫通孔９が形成されたので、当該操作ノブ２の左側面にスイッチ手段４を形成するもの、或いは右側面にスイッチ手段４を形成するものの選択を容易に行わせることができる。即ち、配線手段６の上端６ａの向きを操作ノブ２の左側面側とするか右側面側とするかにより、当該操作ノブ２の左側面にスイッチ手段４を形成するもの、或いは右側面にスイッチ手段４を形成するものの何れにおいても適用可能である。
【００２８】
上記実施形態によれば、配線手段６は、複数の導通プレートＰを所定の樹脂Ｊにてインサート成形して得られる板状部材から成るとともに、操作レバーに係止され得る係止用突起６ｃが形成されたので、スイッチ手段４から延びる配線の組み付け順序が限定されず、製造コストを削減することができる。即ち、カバー３を組み付ける前に配線手段６を組み付けることは勿論、当該カバー３を組み付けた後においても配線手段６を組み付けることが容易にできるのである。
【００２９】
以上、本実施形態に係る車両用変速操作装置について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば配線手段６をカバー３に係止するものであってもよい。また、配線手段６には、導通プレートＰが３本とされているが、２本或いは４本以上であってもよい。更に、本実施形態においては、補助配線Ｈを介して配線手段６とスイッチ手段４とを電気的に接続しているが、当該補助配線Ｈを介さず配線手段６の上端６ａに直接スイッチ手段を接続させるものであってもよい。尚、本実施形態においては、操作ノブに設けられたスイッチ手段がオーバードライブスイッチとされているが、他の操作スイッチ（車両が搭載する電装品等を操作するための操作手段であって電気的なオン・オフを行わせるもの等）であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
配線手段は、複数の導通プレートを所定の樹脂にてインサート成形して得られる板状部材から成るとともに、操作レバー又はカバーに係止され得る係止用突起が形成され、当該導通プレートの上端が外部に露出して電気的に接続可能とされ、かつ、当該配線手段が係止用突起にて係止された状態で、操作ノブの左右側面方向に開口した貫通孔に導通プレートの上端を臨ませてスイッチ手段と接続可能とされた車両用変速操作装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用変速操作装置を示す斜視図
【図２】同車両用変速操作装置を示す正面図及び側面図
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図
【図４】同車両用変速操作装置における操作ノブ及び操作レバーを示す正面図
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線断面図
【図６】同車両用変速操作装置における操作ノブ及び操作レバーを示す斜視図
【図７】同車両用変速操作装置における操作ノブ及び操作レバーを示す斜視図
【図８】同車両用変速操作装置における配線手段を示す側面図及び平面図
【図９】同車両用変速操作装置におけるスイッチ手段及び補助配線を示す平面図及び側面図
【図１０】同車両用変速操作装置におけるスイッチ手段及び補助配線を組み付けた状態を示す模式図
【符号の説明】
【００３２】
１  操作レバー
２  操作ノブ
３  カバー
４  スイッチ手段
５  操作部
６  配線手段
６ａ  上端
６ｂ  下端
６ｃ  係止用突起
７    連動部
８    操作ロッド
９    貫通孔
１０  挿通空間
Ｐ    導通プレート
Ｊ    樹脂
【図１】
0004969343.tif 000002
【図２】
0004969343.tif 000003
【図３】
0004969343.tif 000004
【図４】
0004969343.tif 000005
【図５】
0004969343.tif 000006
【図６】
0004969343.tif 000007
【図７】
0004969343.tif 000008
【図８】
0004969343.tif 000009
【図９】
0004969343.tif 000010
【図１０】
0004969343.tif 000011