(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品を収容する接続箱本体を有する電気接続箱において、
前記接続箱本体の外側に配索される配索部材の配索経路に沿って前記接続箱本体から外側に向かって立設し且つ前記接続箱本体の表面における前記配索経路に対応した領域で前記配索部材を保護した状態で前記配索経路に位置付ける保護手段を有し、
前記保護手段が、前記配索部材の所望の範囲を覆う保護壁と、該保護壁との間に前記配索部材を収容するための収容空間を形成する側壁と、前記配索部材を前記接続箱本体に沿って前記収容空間に近づけて収容するための収容孔と、を有し、
前記保護壁は、前記接続箱本体の表面から外側に向かって延伸した起立部と、該起立部の端部から前記配索部材を覆うように前記接続箱本体の表面に対向して延伸したカバー部と、を有して形成され、
前記側壁は、前記接続箱本体の表面から外側に向かって延伸して形成され、
前記収容孔は、前記カバー部の先端と前記側壁の先端との隙間によって形成されることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のボディ等の構造体に固定される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、などの多種多様な電子機器が搭載されている。
【０００３】
前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜箇所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。
【０００４】
なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、ブスバーなどを有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、又は総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【０００５】
このような電気接続箱は、車両等の構造体にボルト等の固定部材によって取り付けられると、隣接するようにワイヤハーネスが設けられる。ワイヤハーネスは、複数の電線と、該電線の端部などに取り付けられたコネクタとを備えている。コネクタは、前述した自動車に搭載される各種の電子機器や前述した箱本体に嵌合する。そして、このワイヤハーネスに傷を付けないようにするための取付構造としては、特許文献１に示す取付構造等が従来から知られている。
【特許文献１】特開２００５−３１２１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
また、上述した電気接続箱にワイヤハーネスを傷つけずに所望の位置に位置付けて固定する場合、そのワイヤハーネスをコルゲート（コルゲートチューブ）等の外装部品で覆った状態で、電気接続箱の接続箱本体にクランプ留め等によって固定していたため、外装部品で覆われたワイヤハーネスは外装部品の重量分だけ重量アップすると共に、外装部品によりコストアップしてしまうという問題があった。また、接続箱本体に外装部品を固定することにより、当該接続箱本体の固定部分に外力、応力等がかかってしまい、接続箱本体の強度が低下してしまうという問題があった。さらに、ワイヤハーネスを曲げた状態で固定した場合、接続箱本体の固定部分にかかる外力、応力等が増大してしまい、接続箱本体の強度がより一層低下してしまうという問題があった。
【０００７】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、外装部品を用いることなく且つ接続箱本体の強度を低下させることなく、配索部材を接続箱本体の外側における配索位置に配索できる電気接続箱を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の電気接続箱は、電気部品を収容する接続箱本体を有する電気接続箱において、前記接続箱本体の外側に配索される配索部材の配索経路に沿って前記接続箱本体から外側に向かって立設し且つ前記接続箱本体の表面における前記配索経路に対応した領域で前記配索部材を保護した状態で前記配索経路に位置付ける保護手段を有し、前記保護手段が、前記配索部材の所望の範囲を覆う保護壁と、該保護壁との間に前記配索部材を収容するための収容空間を形成する側壁と、前記配索部材を前記接続箱本体に沿って前記収容空間に近づけて収容するための収容孔と、を有し、前記保護壁は、前記接続箱本体の表面から外側に向かって延伸した起立部と、該起立部の端部から前記配索部材を覆うように前記接続箱本体の表面に対向して延伸したカバー部と、を有して形成され、前記側壁は、前記接続箱本体の表面から外側に向かって延伸して形成され、前記収容孔は、前記カバー部の先端と前記側壁の先端との隙間によって形成されることを特徴とする。
【０００９】
上記請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、その外側に配索される配作部材を保護手段によって保護した状態で配索経路に位置付けることができるため、配索部材の外装部品等による保護を不要とすることができる。
【００１３】
さらに、保護壁によって配索部材の所望の範囲、例えば、外力が加わる領域、保護すべき領域等を確実に保護でき、且つ、配索部材を接続箱本体に沿って近づけて収容孔から収容空間にセットすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、その外側に配索される配作部材を保護手段によって保護した状態で配索経路に位置付けることができるため、配索部材の外装部品等による保護が不要となり、外装部品の削減に貢献することができる。また、配索経路に沿って保護手段を形成することにより、配索経路における接続箱本体の強度を向上させることができる。また、接続箱本体から外側に突出させて保護手段を形成しているので、接続箱本体内の空間を削減することもない。従って、外装部品を用いることなく且つ接続箱本体の強度を低下させることなく、配索部材を接続箱本体の外側における配索位置に配索できる電気接続箱を提供することができる。
【００１６】
さらに、電気接続箱の固定位置に関係なく保護壁によって配索部材を保護でき、且つ、配索部材を接続箱本体に沿って近づけて収容孔から収容空間にセットすることができるため、電気接続箱の設置場所に自由度を持たせることが可能となり、しかも、配線部材の配索作業の効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を、図１乃至図８の図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１乃至図３において、電気接続箱１は、自動車に搭載される。電気接続箱１は、箱状の接続箱本体２と、該接続箱本体を自動車のボディ等の構造体（図示せず）に固定するための固定手段３と、保護手段４と、を有している。
【００１９】
接続箱本体２は、例えば、ポリプロピレンテレフタレート等の絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。接続箱本体２は、ロアカバー２１と、ロアカバー２１の上側に装着されるメインカバー２２と、メインカバーの上側に装着されるアッパーカバー２３と、を有して構成している。そして、接続箱本体２は、ロアカバー２１とメインカバー２２とアッパーカバー２３とが順次組み付けられることで箱状に成形される。
【００２０】
ロアカバー２１は、図１に示すように、略平板状の基壁２１１と、該基壁２１１に対し略直交する方向に沿って基壁２１１の周縁部から延設された周壁２１２とを有して有底筒状に形成されている。周壁２１２は、電気接続箱１内から図示しないワイヤハーネス、電線等が導出される開口２１３が形成されている。
【００２１】
メインカバー２２は、図２等に示すように、前記ロアカバー２１の周壁２１２と略同一形状に形成され且つその周壁２１２に連なる周壁２２１と、該周壁２２１内に設けられる収容部２２２と、を有している。収容部２２２は、例えばリレーブロック、ヒューズ、コネクタ等の各種電気部品５が複数装着されることで、それらの電気部品５を接続箱本体２内に収容することになる。
【００２２】
アッパーカバー２３は、図２等に示すように、接続箱本体２の上側に位置する天壁２３１と、該天壁２３１に対し略直交する方向に沿って天壁２３１の周縁部から延設された周壁２３２とを有して形成されている。そして、本実施例では、アッパーカバー２３を透光性の合成樹脂で形成した場合について説明するが、非透光性の合成樹脂で形成することもできる。
【００２３】
ロアカバー２１とメインカバー２２の各々には、互いに対向する縁部寄りに複数の係合部２１４、２２３が形成されており、該係合部２１４、２２３が係合することで、ロアカバー２１とメインカバー２２とが固定される。そして、メインカバー２２とアッパーカバー２３の各々には、互いに対向する縁部寄りに複数の係合部２２４、２３３が形成されており、該係合部２２４、２３３が係合することで、メインカバー２２とアッパーカバー２３とが固定される。
【００２４】
固定手段３は、複数（図１中では３つ）のブラケット３１を有している。３つのブラケット３１のうち、１つはロアカバー２１の周壁２１２と一体に形成され、その他はメインカバー２２の周壁２２１と一体に形成されている。そして、ブラケット３１の各々は、ボルト等の留め具によって前記構造体に固定される。
【００２５】
保護手段４は、図１乃至図３に示すように、前記接続箱本体２の外側に配索される配索部材１０の配索経路Ｒに沿って前記接続箱本体２から外側に向かって立設し且つ前記接続箱本体の表面における前記配索経路Ｒに対応した領域で前記配索部材１０を保護した状態で前記配索経路Ｒに位置付ける構成となっている。
【００２６】
なお、配索部材１０としては、例えばワイヤハーネス、電線、ホース等が挙げられ、その断面形状は円形、方形など種々異なる形状のものが用いられる。そして、前記配索経路Ｒは、接続箱本体２に対して配索部材１０を固定したときの配索部材１０の接続箱本体２の表面における経路となっている。
【００２７】
保護手段４は、前記配索経路Ｒを挟むように前記接続箱本体２から外側に向かって立設し且つ前記配索部材１０よりも高く形成された一対の保護壁４１と、該一対の保護壁４１の各々の内倒れを防止する複数のリブ４２と、を有して前記接続箱本体２と一体に形成している。
【００２８】
一対の保護壁４１の各々は、矩形平板状に形成されている。保護壁４１の高さは、図３に示すように、断面円形状の配索部材１０の径よりも長さＴ分だけ大きく設計されている。なお、長さＴについては、例えば配索部材１０の高さに等しい長さ０やその高さから所定の長さなど、電気接続箱１の接地場所における外力の影響等を考慮した所定の範囲内で設定することで、配索部材１０の断面の高さ以上を実現することができる。また、配索部材１０の断面の高さとは、配索部材１０の断面形状で異なるものであり、配索部材１０を接続箱本体２に固定したときのロアカバー２１の表面からの高さとなる。
【００２９】
一対の保護壁４１の間隔は、本実施形態では保護部材１０の径よりも若干大きくなるように設計されてた場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、保護部材１０の径と同一又は若干狭めることで保護部材１０を挟持させるなど任意に設計することができる。
【００３０】
リブ４２は、保護壁４１の外側及びロアカバー２１の表面から延伸して三角形状に形成されている。このようにリブ４２を保護壁４１の外面に形成して内倒れを防止することで、一対の保護壁４１は内側が平面の凹溝を形成するため、該凹溝に対して配索部材１０をスムーズに組み付けることができる。なお、リブ４２は、保護壁４１の内側に形成するようにしても差し支えない。
【００３１】
なお、保護手段４は、一対の保護壁４１と複数（図１中では８つ）のリブ４２の全ての重量が、前記配索経路Ｒの長さに相当する配索部材１０の範囲を覆ったときの外装部品（コルゲート等）の重量よりも軽くなるように設計されている。このように設計することで、自動車等に搭載する部材点数の削減及び部材の軽量化に貢献することができる。
【００３２】
前述した構成の電気接続箱１に対して配索部材１０は、以下のように組み付けられる。まず、成形された電気接続箱１が前記構造体に対して固定手段３によって固定されると、保護手段４の一対の保護壁４１の間に保護部材１０が位置付けられ、接続箱本体２に対してクランプ留め等により固定される。これにより、配索部材１０は一対の保護壁４１によって保護された状態となり、図３中の方向Ａからの外力等から保護される。また、一対の保護壁４１を配索部材１０の断面の高さよりも高く形成しているので、その上端部によって方向Ｂからの外力からも保護することができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、配線部材１０を接続箱本体２に対してクランプ留め等により固定する場合について説明するが、例えば、一対の保護壁４１の端部を前記構造物に当接させて塞ぐことにより配線部材１０を固定するなど固定方法は任意に定めることができる。また、配線部材１０を接続箱本体２に対してテープ留めにより固定する場合、その固定部分にかかる外力、応力等が減少するので、テープが剥がれる等の問題によるワイヤハーネスの固定が解除されてしまうことを防止できる。さらに、接続箱本体２に配線部材１０を固定するクランプ留め、テープ留め等を設けることなく、配線部材１０の配索経路Ｒ上に上述した保護手段４が位置するようにするなど種々異なる実施形態とすることもできる。
【００３４】
以上説明した実施例１の電気接続箱１は、接続箱本体２のの外側に配索される配作部材１０を保護手段４によって保護した状態で配索経路Ｒに位置付けることができるため、配索部材１０の外装部品等による保護が不要となり、外装部品の削減に貢献することができる。また、配索経路Ｒに沿って保護手段を形成することにより、配索経路Ｒにおける接続箱本体の強度を向上させることができる。また、接続箱本体２から外側に突出させて保護手段４を形成しているので、接続箱本体２内の空間を削減することもない。従って、外装部品を用いることなく且つ接続箱本体２の強度を低下させることなく、配索部材１０を接続箱本体２の外側における配索位置に配索できる電気接続箱１を提供することができる。
【００３５】
また、一対の保護壁４１の間に配索部材１０を位置付けるだけで組み付けることができるため、配線部材１０の配索作業の効率化を図ることができる。
【００３６】
なお、上述した実施例１では、電気接続箱１における配索経路Ｒが直線状の場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、配索経路Ｒを曲線状、折り曲げ状など種々異なる実施形態とすることができる。
【００３７】
例えば、図４に示すように、配索経路Ｒが略Ｌ字状の場合、保護手段４はその配索経路Ｒを挟むように前記接続箱本体２から外側に向かって立設する略Ｌ字状の一対の保護壁４１を有して構成される。このような構造とすることで、配索部材１０が従来の外装部材によって覆われていないため、曲げに対する柔軟性が従来よりも優れるため、図４に示すように９０度の曲げを容易とすることができる。
【実施例２】
【００３８】
上述した実施例１の電気接続箱１では、図３中の方向Ｂからの外力が少ない箇所に設置するときに好適な実施形態を説明したが、実施例２ではその方向Ｂからの外力がかかる箇所に設置する場合等に好適な実施形態を説明する。
【００３９】
図５乃至図８において、電気接続箱１は、箱状の接続箱本体２と、該接続箱本体を自動車のボディ等の構造体（図示せず）に固定するための固定手段３と、保護手段４と、を有している。なお、電気接続箱１の接続箱本体２及び固定手段３の基本構成は、上述した実施例１と同一であるため、異なる保護手段４の構成のみを以下に説明する。
【００４０】
保護手段４は、前記配索部材１０の所望の範囲を覆う保護壁４３と、該保護壁４３との間に前記配索部材１０を収容するための収容空間を形成する側壁４４と、前記配索部材１０を前記接続箱本体に沿って前記収容空間に近づけて収容するための収容孔４５と、保護壁４３の倒れを防止する複数のリブ４２と、を有して構成している。
【００４１】
保護壁４３は、ロアカバー２１の表面から延伸した起立部４３１と、該起立部４３１の端部から配索部材１０を覆うように延伸したカバー部４３２と、を有し、断面略逆Ｌ字状に形成されている。保護壁４３は、配索経路Ｒに対応した全ての範囲で配索部材１０を覆うように形成しているが、部分的に覆うなど種々異なる実施形態とすることができる。保護壁４３は、上述した複数のリブ４２によって配索部材１０に向かって倒れることが防止されている。
【００４２】
なお、本実施例では、保護壁４３を断面略逆Ｌ字状に形成する場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、断面円弧状など種々異なる形状とすることができる。
【００４３】
側壁４４は、保護壁４３と対向し且つ該保護壁４３よりも背が低くなるように、ロアカバー２１の表面から延伸して形成されている。側壁４４は、保護壁４３との間に配索部材１０を収容する収容空間４６を形成している。そして、収容孔４５は、保護壁４３のカバー部４３２の端部４３３と側壁４４の端部４４１との間に形成される空間となっている。
【００４４】
なお、保護手段４は、保護壁４３と側壁４４と複数（図５中では４つ）のリブ４２の全ての重量が、前記配索経路Ｒの長さに相当する配索部材１０の範囲を覆ったときの外装部品（コルゲート等）の重量よりも軽くなるように設計されている。このように設計することで、自動車等に搭載する部材点数の削減及び部材の軽量化に貢献することができる。
【００４５】
前述した構成の電気接続箱１に対して配索部材１０は、以下のように組み付けられる。まず、成形された電気接続箱１が前記構造体に対して固定手段３によって固定されると、配索部材１０が作業者等によってロアカバー２１に沿って保護手段４に向かってスライドされ、側壁４４を乗り越えて収容孔４５から収容空間４６に収容される。これにより、配索部材１０は保護壁４３によって図５中の方向Ａ及び方向Ｂの双方からの外力等から保護される。
【００４６】
以上説明した実施例１の電気接続箱１は、接続箱本体２のの外側に配索される配作部材１０を保護手段４によって保護した状態で配索経路Ｒに位置付けることができるため、配索部材１０の外装部品等による保護が不要となり、外装部品の削減に貢献することができる。また、配索経路Ｒに沿って保護手段を形成することにより、配索経路Ｒにおける接続箱本体の強度を向上させることができる。また、接続箱本体２から外側に突出させて保護手段４を形成しているので、接続箱本体２内の空間を削減することもない。従って、外装部品を用いることなく且つ接続箱本体２の強度を低下させることなく、配索部材１０を接続箱本体２の外側における配索位置に配索できる電気接続箱１を提供することができる。
【００４７】
また、電気接続箱１の前記構造体に対する固定位置に関係なく保護壁４３によって配索部材１０を保護でき、且つ、配索部材１０を接続箱本体２のロアカバー２１に沿って近づけて収容孔４５から収容空間４６にセットすることができるため、電気接続箱２の設置場所に自由度を持たせることが可能となり、しかも、配線部材１０の配索作業の効率化を図ることができる。
【００４８】
なお、前述した実施例１，２は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施例１に係る電気接続箱の外観を示す下方斜視図である。
【図２】実施例１に係る電気接続箱の外観を示す上方斜視図である。
【図３】図１中の保護手段を拡大した部分拡大側面図である。
【図４】実施例１に係る電気接続箱の他の形態を示す下方斜視図である。
【図５】実施例２に係る電気接続箱の外観を示す下方斜視図である。
【図６】実施例２に係る電気接続箱の外観を示す上方斜視図である。
【図７】図５中の部分Ｘに示す保護手段を拡大した拡大斜視図である。
【図８】図５中の保護手段を拡大した部分拡大側面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    電気接続箱
２    接続箱本体
３    固定手段
４    保護手段
５    電気部品
１０    配索部材
４１    保護壁
４２    リブ
４３    保護壁
４４    側壁
４５    収容孔
Ｒ    配索経路
【図１】
0005049753.tif 000002
【図２】
0005049753.tif 000003
【図３】
0005049753.tif 000004
【図４】
0005049753.tif 000005
【図５】
0005049753.tif 000006
【図６】
0005049753.tif 000007
【図７】
0005049753.tif 000008
【図８】
0005049753.tif 000009