(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ蒸気室を有する雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気室に導入した蒸気を用いて加熱成形することにより発泡成形体を得る型内発泡成形用金型装置であって、
発泡成形体先端部が薄肉形状である成形体、又は発泡成形体先端部に凹凸状段差を有する成形体を成形するに際して、
成形体の薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分に対応する金型部分に、蒸気室に連通する線状スリットによる通気開口を、薄肉先端部分の肉厚距離間において、又は凹凸状段差先端部分の肉厚距離間において、略平行に２条、発泡成形体の外周形状に概ね沿って設け、
かつ、該２条の線状スリットが、それぞれ非連続に設けられ、該２条の線状スリットの相互位置が略千鳥掛状であることを特徴とする、発泡成形金型装置。
【請求項２】
それぞれ蒸気室を有する雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気室に導入した蒸気を用いて加熱成形することにより発泡成形体を得る型内発泡成形用金型装置であって、
発泡成形体先端部が薄肉形状である成形体、又は発泡成形体先端部に凹凸状段差を有する成形体を成形するに際して、
成形体の薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分に対応する金型部分に、蒸気室に連通する線状スリットによる通気開口を、薄肉先端部分の肉厚距離間において、又は凹凸状段差先端部分の肉厚距離間において、略平行に２条、発泡成形体の外周形状に概ね沿って設け、
かつ、線状スリットが、雄金型を取り付ける雄金型取付台と該雄金型とを重ね合わせる縁辺部分に、該雄金型取付台と該雄金型とを螺結させるための複数の止着部分を残して該雄金型取付台の厚み方向に切削した切削部とし、該切削部の該雄金型取付台の幅方向への切削深さが、該雄金型との重ね合わせ幅より深くすることにより、該雄金型取付台の厚み方向に連通する線状切り欠きが非連続に形成された第１線状スリット、
該雄金型取付台の裏面から穿孔を、該雄金型取付台の厚み方向に穿ち、該穿孔の先端の１部が、凸状段差先端部分に対応する部分に到達することで、該雄金型取付台の厚み方向に連通する非連続に形成された第２線状スリットを設けることを特徴とする、発泡成形金型装置。
【請求項３】
該雄金型取付台が該雄金型の周辺部位に一体となった構造であることを特徴とする、請求項２記載の発泡成形金型装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の発泡成形金型装置を用い、それぞれ蒸気室を有する雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に充填口より発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気室に導入した蒸気により加熱成形し、その後、冷却することにより発泡成形体を得ることを特徴とする、発泡成形体の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡性合成樹脂粒子（以下、単にビーズと称することがある。）から発泡成形体を成形するための発泡成形金型装置ならびにそれを用いた発泡成形体の成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、発泡性合成樹脂粒子から発泡成形体を成形するについては、一般に、雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に、発泡性合成樹脂を充填し加熱発泡させて得るのを通常とする。その際、ビーズをキャビティー内に充填する充填口が設けられ、そこからビーズを充填するのであるが、充填口から遠い程、充填性が弱くなりがちであると共に、そうした部分は加熱媒体である蒸気等の吹き込みも弱くなりがちである。こうした部分は、ビーズの充填が悪く、かつビーズの相互融着も悪くなる傾向を有し、成形体の強度に重要な影響を与える。
【０００３】
特に、発泡成形体の先端部が薄肉形状である成形体である場合や、発泡成形体の先端部に凹凸状段差を有する成形体の場合には、通常使用されているキリ穴や打ち込みスリットを使用するだけでは（面積の制約上これらキリ穴や打ち込みスリットの使用すらも非常に大きく限定される。）、通気性が制限されるため上記傾向が著しく、ビーズの充填率やビーズの相互融着性の低下が全く無視し得ないこととなりうる。
【０００４】
こうした課題を、解決するため、雄雌金型を広く開いておいて、キャビティー内の空気の流れを良くした状態でビーズを充填し、充填が終わった後、雄雌金型を狭く閉じて成形する、いわゆるクラッキングを実施することがなされている。または、キャビティー内の空気を排気して減圧にして、ビーズの充填率やビーズの相互融着性の低下を防止する真空成形等も試みられてきた。
【０００５】
また、上述の手法と共に、特許文献１に開示されるごとく、容器の外周先端部分に沿って高段部と低段部の段差を有する容器や蓋の成形において、第1の通気開口を設け、この第1の通気開口は、凸型と凹型との間に形成され外部に通ずる独立通路に連通させ、更に、前記先端部分には、第1の通気開口とは別個の第２の通気開口を設け、この第２の通気開口も独立通路に連通させるという技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−７９８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の発明においては、容器や蓋の段差部において、通気開口を設けるため、充填性や融着性は改善される。しかし、こうした第1及び第２の通気開口はいずれも独立通路に連通させる必要があり、この独立通路を設ける方向は、どうしても金型の開閉方向とは異なる方向になることがほとんどである。ここに、ブロック成形機等、大型の成形体を成形する成形機では、金型の開閉方向とは異なる方向に充分な位置的余裕があるため、独立通路を設けやすいが、そうでない比較的小型の成形機では独立通路の設置が機械的に制約を受けることが多い。更に、部品点数も多くなることが起きる。
【０００７】
また、上記の理由も加わって、特許文献１記載の発明は、通常の金型における改造がし難いという問題がある
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を改善するものである。
【０００９】
１）．それぞれ蒸気室を有する雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気室に導入した蒸気を用いて加熱成形することにより発泡成形体を得る型内発泡成形用金型装置であって、
発泡成形体先端部が薄肉形状である成形体、又は発泡成形体先端部に凹凸状段差を有する成形体を成形するに際して、
成形体の薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分に対応する金型部分に、蒸気室に連通する線状スリットによる通気開口を、薄肉先端部分の肉厚距離間において、又は凹凸状段差先端部分の肉厚距離間において、略平行に２条、発泡成形体の外周形状に概ね沿って設け、
かつ、該２条の線状スリットが、それぞれ非連続に設けられ、該２条の線状スリットの相互位置が略千鳥掛状であることを特徴とする、発泡成形金型装置。
【００１３】
２）．それぞれ蒸気室を有する雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気室に導入した蒸気を用いて加熱成形することにより発泡成形体を得る型内発泡成形用金型装置であって、
発泡成形体先端部が薄肉形状である成形体、又は発泡成形体先端部に凹凸状段差を有する成形体を成形するに際して、
成形体の薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分に対応する金型部分に、蒸気室に連通する線状スリットによる通気開口を、薄肉先端部分の肉厚距離間において、又は凹凸状段差先端部分の肉厚距離間において、略平行に２条、発泡成形体の外周形状に概ね沿って設け、
かつ、線状スリットが、雄金型を取り付ける雄金型取付台と該雄金型とを重ね合わせる縁辺部分に、該雄金型取付台と該雄金型とを螺結させるための複数の止着部分を残して該雄金型取付台の厚み方向に切削した切削部とし、該切削部の該雄金型取付台の幅方向への切削深さが、該雄金型との重ね合わせ幅より深くすることにより、該雄金型取付台の厚み方向に連通する線状切り欠きが非連続に形成された第１線状スリット、
該雄金型取付台の裏面から穿孔を、該雄金型取付台の厚み方向に穿ち、該穿孔の先端の１部が、凸状段差先端部分に対応する部分に到達することで、該雄金型取付台の厚み方向に連通する非連続に形成された第２線状スリットを設けることを特徴とする、発泡成形金型装置。
【００１４】
３）． 該雄金型取付台が該雄金型の周辺部位に一体となった構造であることを特徴とする、２）記載の発泡成形金型装置。
【００１５】
４）． １）〜３）のいずれか１に記載の発泡成形金型装置を用い、それぞれ蒸気室を有する雄金型と雌金型とから形成されるキャビティー内に充填口より発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気室に導入した蒸気により加熱成形し、その後、冷却することにより発泡成形体を得る発泡成形体の成形方法。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、通常使用している金型取付台の切削だけで改造が可能であり、開口率を大きくでき、他の部品等を必要としない。このため改造が容易であるだけでなく、新規に作製する場合であっても、金型取付台の体積が小となっていることから、金型の熱消費が少なく、加熱冷却の効率が向上して生産性が向上すると共に、発明の目的である良好な通気が、薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分に確保でき、充填性向上と融着性向上に優れた効果を発揮する。
【００１７】
また、構造が簡単で、部品点数を増やすことがないことから、加工が簡単で、製作費用、改造費用が安価になり、金型掃除等の手間が簡単でメインテナンスの容易性、省力化が実現しうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明で使用される発泡性合成樹脂粒子としては、合成樹脂粒子に発泡剤を含浸等して発泡性を付与したものである。本発明の発泡成形が可能なものであれば特に制限されるものではない。
【００１９】
こうした発泡性合成樹脂粒子に用いられる好ましい合成樹脂の例としては、ポリスチレン系樹脂、ポリメタアクリル酸エステル系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等よりなる発泡性合成樹脂が一般的に例示し得る。
これらの内、発泡性ポリスチレン系樹脂がコストや特性上最も一般的で使用し易い。
【００２０】
このポリスチレン系樹脂としては、スチレン系単量体を重合したものを使用する。スチレン系単量体としては、スチレン、及びα―メチルスチレン、パラメチルスチレン、t-ブチルスチレン、クロルスチレンなどのスチレン系誘導体であり、さらにスチレンと共重合が可能な成分、例えばメチルアクリレート、ブチルアクリレート、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、セチルメタクリレートなどのアクリル酸及びメタクリル酸のエステル、あるいはアクリロニトリル、ジメチルフマレート、エチルフマレートなどの各種単量体を１種又は２種以上、添加し共重合しても良い。また、ジビニルベンゼン、アルキレングリコールジメタクリレートなどの２官能性等の多官能性単量体を併用することもできる。
【００２１】
これら発泡性ポリスチレン系樹脂の内で、発泡性ポリスチレン樹脂が最も汎用で、コスト、物性の点からも好ましい。
【００２２】
スチレン系単量体を重合する方法には特に限定はないが、特に、一般的なのは、前記スチレン系単量体を分散剤等により水中に分散させ、重合開始剤などを加えて、懸濁重合などにより重合し、該重合の途中、あるいは重合後に後述の発泡剤を含浸させて発泡性スチレン系樹脂粒子を得る方法が例示される。このように懸濁重合等して得られる発泡性ポリスチレン系樹脂は、一般に粒状で得られるので、この方法で得られる発泡性ポリスチレン系樹脂粒子を使用するのが最も好ましい例である。
【００２３】
しかし、一般の塊状重合等で得られるスチレン系樹脂等の場合は、ペレット化等して粒状とし、発泡剤を含浸等して発泡性ポリスチレン系樹脂粒子とすることが勧められる。
【００２４】
発泡性ポリスチレン系樹脂粒子は、予備発泡するか又は予備発泡しないで使用するが、蒸気等により加熱して予備発泡するのが良好な発泡成形体を得るについて最も好ましい態様である。一般に使用される発泡性ポリスチレン系樹脂粒子の粒径は０．２〜４．０ｍｍで、更に０．５〜１．０ｍｍ程度が好ましい。発泡倍率は１．６〜３００倍程度で更に１５〜６０倍程度が好ましい。発泡性ポリスチレン系樹脂の重量平均分子量は、１０〜５０万で更に好ましくは２５〜３５万程度が好ましいが、これらに限定されるものではない。
【００２５】
発泡剤としては、炭素数が３から５の炭化水素であるプロパン、イソブタン、ノルマルブタン、イソペンタン、ノルマルペンタン、ネオペンタンなどの脂肪族炭化水素類が好ましい。さらに、およびジフルオロエタン、テトラフルオロエタンなどのオゾン破壊係数がゼロであるフッ化炭化水素類などの揮発性発泡剤が使用できる。また、これらの発泡剤を併用することもできる。このようにして得られた発泡性スチレン系樹脂粒子の中でも、残存モノマーが500ppm以下と少なく、低ＶＯＣ樹脂といわれるものが最も好ましい。
【００２６】
本発明において発泡成形体先端部とは、文字通り発泡成形体先端部をいい、どのような発泡成形体先端部でも良い。キャビティー内に発泡性合成樹脂粒子を充填するには、通常の充填の場合や、側面からの充填の場合等があるが、これらの充填において、充填口より遠い側すなわち、充填末端に存在する発泡成形体先端部である場合に本発明の効果がより顕著に発揮されるので好ましい実施形態となる。この充填末端に存在する発泡成形体先端部は、通常、発泡成形体の周縁部に存在することが多い。
【００２７】
本発明に言う線状スリットによる通気開口とは、通常の発泡成形金型に、蒸気の導入や、空気の流通のために使用されている、キリ穴や打ち込みスリット等のスリット状のものとは異なり、金型を構成する２部材の重ね合わせの隙間に形成される非連続な線状切り欠きである線状の間隙であったり、金型部材の裏面から穿つ穿孔の先端の１部が、部材の他面に到達することにより形成される線状のスリットを言う。
【００２８】
こうした線状スリットは、発泡成形体の外周の長さ方向に形成させることが可能であるため、成形体の薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分の肉厚距離に制約されることなく開口率を大きくすることが可能となるので好ましい。これら線状スリットが２条である場合には、発泡成形体の外周形状に概ね沿って略平行に設けられていることが好ましい。
【００２９】
また、雄金型を取り付ける雄金型取付台と該雄金型とを重ね合わせる縁辺部分に、該雄金型取付台と該雄金型とを螺結させるための複数の止着部分を残して該雄金型取付台の厚み方向に切削した切削部とし、該切削部の該雄金型取付台の幅方向への切削深さが、該雄金型との重ね合わせ幅より深くすることにより、該雄金型取付台の厚み方向に連通する線状切り欠きである第１線状スリットとすることができる。
【００３０】
この線状切り欠きは、厚み方向に連通することにより蒸気室につながっている。線状切り欠きは雄金型取付台の止着部分の張り出し根本部にも設けることも可能であるが、雄金型取付台の止着部分以外の箇所に設けることで非連続に形成された第１線状スリットとして成すことが止着部分の強度確保のために好ましい。
【００３１】
また、該雄金型取付台の裏面から、穿孔を、該雄金型取付台の厚み方向に穿ち、該穿孔の先端の１部が、凸状段差先端部分に対応する部分に到達することで、該雄金型取付台の厚み方向に連通した第２線状スリットを形成することができる。この場合の穿孔は、長穴状であることにより、長い第２線状スリットを形成することができるので好ましい。
【００３２】
第１、第２の各線状スリットは非連続に形成されているのが好ましい。そして非連続で、これら２条の線状スリットが設けられている場合に、その相互位置が略千鳥掛状であると蒸気加熱や充填の均一化の面でより好ましい。
【実施例】
【００３３】
次いで、本発明の実施態様について図面に沿って説明する。
【００３４】
図1は、発泡成形金型装置の一例の概略を示す断面図である。
【００３５】
雄金型１と移動側バックプレート２と移動側フレーム３に囲まれた、移動側蒸気室４、更に、雌金型５と、固定側バックプレート２’と固定側フレーム３’に囲まれた、固定側蒸気室４’からなる発泡成形金型装置の一例が図示されている。この図では雄金型１と、閉じられた状態が示されており、両金型によってキャビティー６が形成される。
【００３６】
このキャビティー内には、フィーダー７の充填口８から発泡性合成樹脂粒子を充填し、蒸気口９、９’から蒸気を蒸気室４、４’に導入し、雄金型１、雌金型５の細かい蒸気孔（図省略）から供給される蒸気を用いて、発泡性合成樹脂粒子を相互に加熱溶融させ、次いで冷却して発泡成形を終える。その後、移動側フレーム３、移動側バックプレート２及び雄金型１を後退させて型開きさせて成形体を取り出して、発泡成形を終える。蒸気室４、４’に導入された蒸気は、ドレン口１０、１０’から排出される。
【００３７】
雄金型１は、雄金型取付台１２に、ボルト・ナット等の螺結具１６（図４参照）で重ね合わせて、螺結され、更にインナープレート１１を介して移動側フレーム３に取り付けられる。なお、雄金型１は、一般的には、図示したごとく雄金型取付台１２を用いて、インナープレート１１を介して移動側フレーム３に取り付けられるのであるが、雄金型１の形状によっては、雄金型１の縁辺部分に雄金型取付台１２が一体化された形状のものもありうる。その場合、本発明では雄金型１と、雄金型取付台１２とは、一体のものとして記述される。
【００３８】
一方、雌金型５は、インナープレート１１’を介して固定側フレーム３’に取り付けられる。
【００３９】
そして、図1では、発泡成形体先端部に凹凸状段差を有する成形体を成形するためのキャビティー６の形状であることが示されている。この図では発泡成形体先端部が薄肉形状である成形体についての図は省略してある。
【００４０】
図２は、雄金型取付台１２に雄金型１が重ね合わせられた状態で本発明の線状スリットによる通気開口（以下、線状スリットによる通気開口は、単に線状スリットと略称する。）が設けられた例を示す平面図である。ここに、第１線状スリットがＡで、第２線状スリットがＢで図示されている。図２には、第２線状スリットＢの裏面側に長穴状の穿孔１４が点線で表示されている。また、これら第１線状スリットＡと、第２線状スリットＢは、略平行に発泡成形体の外周形状に概ね沿って設けられており、その線状スリットＡ，Ｂの相互位置が千鳥掛状であり、平行な２条の該線状スリットＡ，Ｂが、これら線状スリットに直角に交差する方向に重ならない状態である例を示している。
【００４１】
図３は、雄金型取付台１２の部分を拡大してその概観を示す、Ｙ−Ｙ線での断面図であり、図１に於ける下方位置と対応する。
雄金型取付台１２と雄金型１とを重ね合わせる縁辺部分に、雄金型取付台１２と雄金型１とを螺結させるための複数の止着部分１５（図４参照）を残して雄金型取付台１２の厚み方向に切削した切削部１３とする。そして、この切削部１３の雄金型取付台１２の幅方向への切削深さが、雄金型１と雄金型取付台１２との重ね合わせ幅より深いため、両者を重ね合わせた時に、雄金型取付台１２の厚み方向に連通する線状切り欠きが非連続に形成された第１線状スリットＡになる状態が示される。
【００４２】
更に、雄金型取付台１２の裏面から、長穴状の穿孔１４を、雄金型取付台１２の厚み方向に穿ち、穿孔１４の先端の１部が、凸状段差先端部分に対応する部分に到達することで、雄金型取付台１２の厚み方向に連通した第２線状スリットＢを形成した状態が示されている。
【００４３】
これら線状スリットの大きさは、金型の形状、成形体の形状等で大きく変化しうるので、一概に特定し難いが、一例を記すなら、例えば第１線状スリットＡは、幅が０．１〜０．８ｍｍ程度、より好ましくは０．２〜０．５ｍｍ程度である。長さは、２０〜２００ｍｍ程度、好ましくは４０〜１２０ｍｍ程度、より好ましくは６０〜１１０ｍｍ程度が例示される。
【００４４】
第２線状スリットＢとしては、例えば、幅が０．１〜０．８ｍｍ程度、好ましくは０．２〜０．５ｍｍ程度、より好ましくは０．２〜０．４ｍｍ程度が例示される。また、第２線状スリットＢの長さは、金型の大きさ等種々のケースが有り得るので特に特定しがたいが、例えば、金型取付台の周縁長さの２０〜９０％程度の長さとすることが好ましい。より好ましくは３０〜８５％程度の長さ、最も好ましくは４０〜８０％程度の長さが例示される。
【００４５】
これら第２線状スリットＢを形成するために穿孔を用いる場合には、穿孔の短径は、例えば、５〜１５ｍｍ程度、好ましくは７〜１２ｍｍ程度、より好ましくは６〜１０ｍｍ程度が例示される。
【００４６】
雄金型取付台１２の厚み方向に連通する第１線状スリットＡ及び第２線状スリットＢは、キャビティー６内と移動側蒸気室４とに連通しているので、充填口から遠く、充填性が弱く、蒸気等の吹き込みも弱くなりがちな薄肉先端部分、又は凹凸状段差先端部分にも大きな開口率を付与できるため、充分なエアーの通気や蒸気の供給が確保でき、充填性向上と融着性向上に優れた効果が発揮される。また、移動側蒸気室４を減圧にしたりすることも自由であって、このような操作を加味することで、より顕著な充填性、融着性の向上も容易に可能である。
【００４７】
図４は、以上の説明をより判りやすくした概観図であって、雄金型取付台１２と雄金型１とを螺結により重ね合わせる状態を示すため、一部分を概観する斜視図である。雄金型取付台１２は、止着部分１５を残し、雄金型取付台１２の幅方向に切削した切削部１３を設けている。そして、ボルト、ナット等の螺結具１６により、雄金型取付台１２と雄金型１とを螺結して重ね合わせる。この際、切削部１３の切削深さが雄金型１より深いため、第１線状スリットＡが形成される。一方、雄金型取付台１２の裏面からは、例えば長穴状の穿孔１４が穿たれており、その先端の一部が雄金型取付台１２に到達して第２線状スリットＢが形成される。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】発泡成形金型装置の一例の概略を示す断面図である。
【図２】雄金型取付台に雄金型が重ね合わせた状態を示す平面図である。
【図３】雄金型取付台の部分を拡大した、Ｙ−Ｙ線での断面図である。
【図４】雄金型取付台と雄金型とを螺結により重ね合わせる状態を示すための一部分を概観する斜視図
【符号の説明】
【００４９】
１    雄金型
２    移動側バックプレート
２’    固定側バックプレート
３    移動側フレーム
３’    固定側フレーム
４    移動側蒸気室
４’    固定側蒸気室
５    雌金型
６    キャビティー
７    フィーダー
８    充填口
９、９’    蒸気口
１０、１０’    ドレン口
１１、１１’    インナープレート
１２    雄金型取付台
１３    切削部
１４    穿孔
１５    止着部分
１６    螺結具
Ａ    第１線状スリット
Ｂ    第２線状スリット
【図１】
0005101310.tif 000002
【図２】
0005101310.tif 000003
【図３】
0005101310.tif 000004
【図４】
0005101310.tif 000005