(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に内蔵されたメモリに記憶されたデータの電気的な入出力をなすＵＳＢプラグを本体から突出して備えたＵＳＢメモリ装置に適用され、前記ＵＳＢプラグに取り外し可能に装着されるＵＳＢメモリ装置用キャップであって、
ＵＳＢプラグに形成されている穴部に係合する錠前機構を有し、
前記ＵＳＢプラグは、ＵＳＢ規格におけるシリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプであり、前記穴部は、シリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプのＵＳＢプラグにＵＳＢ規格として予め形成されている穴部であることを特徴とするＵＳＢメモリ装置用キャップ。
【請求項２】
前記錠前機構は、前記穴部に離脱可能に係合する施錠ボタンと、前記施錠ボタンの当該係合を開錠可能に施錠する錠前部とを有し、
前記施錠ボタンには、凹部と、前記穴部に係合可能な閂部とが形成され、
前記錠前部は、前記施錠ボタンの前記凹部に係合可能な閂を備えている請求項１に記載のＵＳＢメモリ装置用キャップ。
【請求項３】
前記錠前機構は、その施錠および開錠のうちの少なくとも開錠に、鍵を用いる方式である請求項１または２に記載のＵＳＢメモリ装置用キャップ。
【請求項４】
前記錠前機構は、その施錠および開錠のうちの少なくとも開錠が、数字キー方式である請求項１または２に記載のＵＳＢメモリ装置用キャップ。
【請求項５】
前記錠前機構は、その施錠および開錠のうちの少なくとも開錠が、電子キー方式である請求項１または２に記載のＵＳＢメモリ装置用キャップ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１つに記載のＵＳＢメモリ装置用キャップを有することを特徴とする、ＵＳＢプラグを備えたＵＳＢメモリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＳＢプラグを備えたＵＳＢメモリ装置の情報セキュリティ手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＳＢプラグを有する電子機器は、そのＵＳＢプラグをパーソナルコンピュータ等の主たる電子機器に備えられたＵＳＢ（Universal Serial Bus）ソケットに挿入することにより、主たる電子機器から電源供給を受けると共に主たる電子機器との間で信号の入出力を行い、動作する。
【０００３】
ＵＳＢプラグを有する電子機器の一例として、ＵＳＢメモリ装置がある。ＵＳＢメモリ装置は、その筐体内にメモリ素子ならびに制御回路が通常は取り出し不可能に内蔵されており、これらの内蔵部品の入出力インターフェースとしてＵＳＢプラグが筐体に備えられている。
【０００４】
ＵＳＢメモリ装置は、小型であるため、取り扱いが容易である反面、盗難され易いというデメリットがある。ＵＳＢメモリ装置が盗難された場合、そのメモリ素子に記憶された情報の漏洩や盗難の虞があるため、そのセキュリティ確保が必要である。
【０００５】
ＵＳＢメモリ装置のセキュリティ対策の類は、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１には、ＵＳＢメモリ装置に備えられたＵＳＢプラグ（シリーズＡ、シリーズ・ミニＢタイプ）の穴部に対して閂をかける構造を、パーソナルコンピュータのＵＳＢソケットに設けた構成が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】サーチ３Ｙ’  特開２００６−１３３９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に開示された構成は、ＵＳＢメモリ装置のＵＳＢプラグがパールナルコンピュータ等の主たる電子機器のＵＳＢソケットに挿入されていなければ効果を発揮することができない。即ち、ＵＳＢメモリ装置が単体でユーザの利用者の机上等に置かれている状態などに対して、特許文献１に開示された構成は、何等セキュリティ効果をなさない。
【０００８】
それ故、本発明の課題は、ＵＳＢメモリ装置が単体の状態で置かれていても、そのメモリ素子に記憶された情報のセキュリティを確保できるＵＳＢメモリ装置用キャップを提供することである。
【０００９】
本発明の課題は、上記のＵＳＢメモリ装置用キャップを有するＵＳＢメモリ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、ＵＳＢプラグを備えたＵＳＢメモリ装置のＵＳＢプラグに取り外し可能に装着されるＵＳＢメモリ装置用キャップであって、ＵＳＢプラグに予め形成されている凹凸形状に係合する錠前機構を有することを特徴とするＵＳＢメモリ装置用キャップが得られる。
【００１１】
尚、ＵＳＢプラグは、シリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプであり、当該凹凸形状は、シリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプのＵＳＢプラグに予め形成されている穴部であってもよい。
【００１２】
また、前記錠前機構は、その施錠および開錠のうちの少なくとも開錠に、鍵を用いる方式、ダイアル方式、または、電子キー方式であってもよい。
【００１３】
本発明によればまた、前記ＵＳＢメモリ装置用キャップを有することを特徴とする、ＵＳＢプラグを備えたＵＳＢメモリ装置が得られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によるＵＳＢメモリ装置用キャップは、ＵＳＢメモリ装置が単体の状態で置かれていても、そのメモリ素子に記憶された情報のセキュリティを確保することができる。
【００１５】
また、本発明によるＵＳＢメモリ装置用キャップは、ＵＳＢメモリ装置自体に特別な構成を具備する必要がないため、既存のＵＳＢメモリ装置をも含め、種々のメーカ製や種々の形態のＵＳＢメモリ装置に適用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明によるＵＳＢメモリ装置用キャップは、ＵＳＢプラグを備えたＵＳＢメモリ装置のＵＳＢプラグに取り外し可能に装着されるＵＳＢメモリ装置用キャップであって、ＵＳＢプラグに予め形成されている凹凸形状に係合する錠前機構を有している。
【００１７】
この構成により、本発明によるＵＳＢメモリ装置用キャップは、ＵＳＢメモリ装置が単体の状態で置かれていても、そのメモリ素子に記憶された情報のセキュリティを確保することができる。また、ＵＳＢメモリ装置自体に特別な構成を具備する必要がないため、既存のＵＳＢメモリ装置をも含め、種々のメーカ製や種々の形態のＵＳＢメモリ装置に適用可能である。
【００１８】
尚、ＵＳＢプラグは、シリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプであり、その凹凸形状は、シリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプのＵＳＢプラグに予め規格として形成されている穴部を利用することができる。
【００１９】
また、錠前機構としては、その施錠および開錠のうちの少なくとも開錠に、鍵を別途用いる方式、数字やアルファベット等の組み合わせからなるＩＤ（暗証情報）を入力する数字キー方式、あるいは、数字やアルファベット等の組み合わせからなるＩＤをボタンから入力する電子キー方式であってもよい。施錠については、本キャップをＵＳＢプラグに被せることにより自動的になされるようにしてもよいし、あるいは施開錠共に、鍵を別途用いる方式、ダイアル方式、または、電子キー方式であってもよい。
【００２０】
本発明によるＵＳＢプラグを備えたＵＳＢメモリ装置は、このようなＵＳＢメモリ装置用キャップを有している。
【実施例１】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施例１によるＵＳＢメモリ装置用キャップならびにそのようなキャップを有するＵＳＢメモリ装置を説明する。
【００２２】
図１、図２、ならびに図３（ａ）〜（ｄ）を参照すると、本発明の実施例１によるＵＳＢメモリ装置用キャップ１００は、ＵＳＢプラグ６２０を備えたＵＳＢメモリ装置６００のＵＳＢプラグ６２０に取り外し可能に装着されるものであって、ＵＳＢプラグ６２０に予め形成されている凹凸形状としての穴部６２６に係合する錠前機構を有している。
【００２３】
尚、穴部６２６は、シリーズＡまたはシリーズ・ミニＢタイプのＵＳＢプラグに予め規格として形成されている角穴部である。
【００２４】
錠前機構は、ＵＳＢプラグ６２０の穴部６２６に離脱可能に係合する施錠ボタン１２１と、施錠ボタン１２１の当該係合を開錠可能に施錠する錠前部１２３とを有している。
【００２５】
施錠ボタン１２１には、ＵＳＢプラグ６２０の穴部６２６に係合可能な閂部１２２と、凹部１２６とが形成されている。
【００２６】
錠前部１２３は、鍵を別途用いる方式であり、施錠ボタン１２１の凹部１２６に係合可能な閂１２５を備え、別途用意される鍵１２４が必要時に挿入される鍵穴部が形成されている。
【００２７】
次に、ＵＳＢメモリ装置用キャップ１００の動作を説明する。
【００２８】
まず、図３（ｂ）のように、ＵＳＢメモリ装置用キャップ１００が、ＵＳＢメモリ装置６００のＵＳＢプラグ６２０を覆うように装着される。
【００２９】
次いで、図３（ｃ）のように、ユーザによって施錠ボタン１２１が押下され、閂部１２２がＵＳＢプラグ６２０の穴部６２６に入り込む。
【００３０】
続いて、図３（ｄ）のように、錠前部１２３に備えられた閂１２５が施錠ボタン１２１の凹部１２６に入り込み、その状態が維持される。閂１２５が施錠ボタン１２１の凹部１２６に入り込むためには、鍵１２４によって錠前部１２３を操作するか、あるいは、施錠ボタン１２１が押下されると、バネ等によって自動的に閂１２５が動作するようにしてもよい。
【００３１】
以上のようにして、施錠がなされた。
【００３２】
開錠するときは、ユーザが鍵１２４によって錠前部１２３を操作すると、図３（ｃ）のように、閂１２５が施錠ボタン１２１の凹部１２６から外れる。
【００３３】
続いて、規制が外れた施錠ボタン１２１は、図示しないバネによって上昇し、図３（ｂ）のように、閂部１２２がＵＳＢプラグ６２０の穴部６２６から外れる。
【００３４】
そして、ユーザは、ＵＳＢメモリ装置用キャップ１００を、ＵＳＢメモリ装置６００のＵＳＢプラグ６２０から取り外す。
【実施例２】
【００３５】
以下、図面を参照して、本発明の実施例２によるＵＳＢメモリ装置用キャップならびにそのようなキャップを有するＵＳＢメモリ装置を説明する。
【００３６】
本発明の実施例２によるＵＳＢメモリ装置用キャップ２００は、錠前部の方式（構造）が実施例１と異なる。このため、実施例１と共通な点は説明を省略し、異なる点について説明する。
【００３７】
図４を参照すると、本発明の実施例２によるＵＳＢメモリ装置用キャップ２００は、ＵＳＢプラグ６２０を備えたＵＳＢメモリ装置６００のＵＳＢプラグ６２０に取り外し可能に装着されるものであって、ＵＳＢプラグ６２０に予め形成されている凹凸形状としての穴部６２６に係合する錠前機構を有している。
【００３８】
錠前部２２３は、必要時に、複数桁の数字からなるＩＤをボタン（テンキー）から入力する電子キー方式であり、施錠ボタン１２１の凹部（図示せず）に係合可能な閂（図示せず）を備えている。
【００３９】
次に、ＵＳＢメモリ装置用キャップ２００の動作を説明する。
【００４０】
まず、ＵＳＢメモリ装置用キャップ２００が、ＵＳＢメモリ装置６００のＵＳＢプラグ６２０を覆うように装着される。次いで、ユーザによって施錠ボタン１２１が押下され、閂部がＵＳＢプラグ６２０の穴部６２６に入り込む。続いて、錠前部２２３に備えられた閂が施錠ボタン１２１の凹部に入り込み、その状態が維持される。錠前部２２３の閂が施錠ボタン１２１の凹部に入り込むためには、施錠を指令するためのＩＤをテンキーから入力するか、あるいは、施錠ボタン１２１が押下されると、バネ等によって自動的に閂が動作するようにしてもよい。以上のようにして、施錠がなされた。
【００４１】
開錠するときは、ユーザが開錠を指令するためのＩＤをテンキーから入力すると、閂が施錠ボタン１２１の凹部から外れる。続いて、規制が外れた施錠ボタン１２１は、バネによって上昇し、閂部がＵＳＢプラグ６２０の穴部６２６から外れる。そして、ユーザは、ＵＳＢメモリ装置用キャップ２００を、ＵＳＢメモリ装置６００のＵＳＢプラグ６２０から取り外す。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上説明した実施例に限定されることなく、本発明は、当該特許請求の範囲に記載された技術範囲内であれば、種々の変形が可能であることは云うまでもない。例えば、本発明は、ＵＳＢメモリ装置に限らず、ＵＳＢコネクタを備えた電子機器全般への適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施例１によるＵＳＢメモリ装置用キャップを示す平面図である。
【図２】図１に示されたＵＳＢメモリ装置用キャップがＵＳＢメモリ装置に装着された状態を示す平面図である。
【図３】図１に示されたＵＳＢメモリ装置用キャップの動作を説明する図であり、（ａ）はＵＳＢメモリ装置用キャップがＵＳＢメモリ装置に装着される前の状態を示し、（ｂ）はＵＳＢメモリ装置用キャップがＵＳＢメモリ装置に装着された状態を示し、（ｃ）は施錠ボタンが押下されたときを示し、（ｄ）は施錠がなされた状態を示す。
【図４】本発明の実施例２によるＵＳＢメモリ装置用キャップを示す平面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００、２００    ＵＳＢメモリ装置用キャップ
１２１    施錠ボタン
１２２    閂部
１２３、２２３    錠前部
１２４    鍵
１２５    閂
１２６    凹部
６００    ＵＳＢメモリ装置
６２０    ＵＳＢプラグ
６２６    穴部
【図１】
0004941770.tif 000002
【図２】
0004941770.tif 000003
【図３】
0004941770.tif 000004
【図４】
0004941770.tif 000005