(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収縮前の熱収縮チューブをその長手方向に切断して矩形状のチューブシートに展開する展開工程と、この展開された矩形状のチューブシートを、その長手方向の両展開縁部側を斜めに重ね合わせて、異径のチューブ体とするチューブ体形成工程と、前記チューブ体の重ね合わせ部分を、その長手方向と幅方向に切断する切断工程と、このチューブ体の長手方向に切断された両切断縁部間にジッパーなどの結合具を設ける結合具取付工程とからなることを特徴とする異径熱収縮チューブの製造方法。
【請求項２】
前記異径のチューブ体が、概略漏斗状のチューブ体であることを特徴とする請求項１記載の異径熱収縮チューブの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力ケーブルの接続部などに用いて有効な異径熱収縮チューブの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電力ケーブルの接続部などの場合、態様によっては、その長手方向の左右（両端）において、外径が大きく異なるケースがある。左右の外径差（段差）がそんなに大きくない場合には、通常の熱収縮チューブでも十分段差の吸収は可能であるが、段差が大きくなると、チューブ材料の収縮率によるだけでは、対応できなくなるという問題あった。
【０００３】
そこで、従来、例えば熱収縮率の異なる二種以上の熱収縮性プラスチックフィルムを組み合わせて、外径差に対応するものも提案されている（特許文献１）。
また、この特許文献１にも触れられているが、外径差に対応する型（金型）を作り、一端から他端に掛けて漏斗状とした、異径熱収縮チューブを製造する方法もある。
【特許文献１】特公昭６１−０４６３０２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の熱収縮率の異なる二種以上の熱収縮性プラスチックフィルムを組み合わせて熱収縮チューブを製造する場合、例えば熱収縮時、異なるフィルムのつなぎ目部分における、両者の熱収縮率が異なるため、接着部分に不均一な歪みが生じやすく、剥離し易いなど、十分な接合強度が得られないという点や、製造工程が面倒で製造コストが上昇する点、当初からチューブ形状であるため、電力ケーブルの接続部などの場合、予め電力ケーブル側に当通しておく必要があることなどの問題もあった。
また、上記外径差に対応する型（金型）を作る場合には、種々のサイズの金型が必要とされるため、製造コストが上昇するという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、収縮前の熱収縮チューブを展開したチューブ素材や、一方向に延伸された収縮前の収縮性シート素材を用いて、上記従来の問題点を解消した、ジッパーなどの結合具を有する異径熱収縮チューブの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明は、収縮前の熱収縮チューブをその長手方向に切断して矩形状のチューブシートに展開する展開工程と、この展開された矩形状のチューブシートを、その長手方向の両展開縁部側を斜めに重ね合わせて、異径のチューブ体とするチューブ体形成工程と、前記チューブ体の重ね合わせ部分を、その長手方向と幅方向に切断する切断工程と、このチューブ体の長手方向に切断された両切断縁部間にジッパーなどの結合具を設ける結合具取付工程とからなることを特徴とする異径熱収縮チューブの製造方法にある。
【０００７】
請求項２記載の本発明は、前記異径のチューブ体が、概略漏斗状のチューブ体
であることを特徴とする請求項１記載の異径熱収縮チューブの製造方法にある。
【０００８】
削除
【０００９】
削除
【発明の効果】
【００１０】
請求項１〜２記載の本発明によると、収縮前の熱収縮チューブを展開し、必要な形に切断して展開し、ジッパーなどの結合具を設けることにより、所望の異径熱収縮チューブが得られる。このため、既存の熱収縮チューブをそのまま使用することができる。その結果、低コストでの製造が可能となる。
また、製造時、単なる切断と結合具の取り付けで済むため、従来例のような、熱収縮率の異なる二種以上の熱収縮性プラスチックフィルムの使用するときのような、接合強度の不良や、多数の金型を必要とされるなどの問題が解消される。つまり、低コストで優れた異径熱収縮チューブが得られる。勿論、異径のチューブであるため、段差のある、ケーブル接続部などに良好に対応することができる。さらに、従来の熱収縮チューブのように、予め使用する対象物側に通して装着しておく必要もない。
【００１１】
削除
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図５は、本発明の異径熱収縮チューブの製造方法の一例を示したものである。
この方法では、先ず、図１に示すような収縮前の熱収縮チューブ１０を用意する。この熱収縮チューブ１０は半径方向Ａに延伸（膨張法などにより延伸）させてあるため、加熱すると、半径方向に収縮するようになっている。つまり、半径が縮小する通常の熱収縮チューブである。
【００１３】
本発明では、この収縮前の熱収縮チューブ１０を、チューブの長手方向に切断して（図１中の切断線Ｌ１に沿って切断して）、図２に示すように、矩形状に展開した、矩形状のチューブシート２０を得る。これが展開工程である。
このチューブシート２０では、図中上下方向が、熱収縮チューブ時の長手方向と同一であるため、このチューブシートの場合、加熱すると、図中水平方向Ｂ（左右方向）に収縮することになる。以下、図中上下方向は、熱収縮チューブ時の長手方向として記す。
【００１４】
次に、図３に示すように、上記チューブシート２０を、その長手方向の両展開
縁部２０ａ、２０ｂ側を斜めに重ね合わせて、異径のチューブ体Ｔを形成する。
これがチューブ体形成工程である。この異径のチューブ体Ｔであるが、より理想的には、例えば段差のあるケーブル接続部などの被覆対象物を想定した場合、概略漏斗状のチューブ体とすることが望ましい。そのためには、図３のように、チューブシート２０の長手方向の両展開縁部２０ａ、２０ｂ側を斜めに重ね合わせたとき、内部に円錐台形状、即ち漏斗状の形状が形成されるようにするとよい。この異径のチューブ体Ｔで、長手方向の両端における内径（図３中の上下の端部内径）を、ｒ１、ｒ２とすれば、ｒ１＜ｒ２としてある。この比は、使用対象物の段差などに合わせて適宜設定することができる。
【００１５】
上記チューブ体形成工程では、得られる異径のチューブ体Ｔの形状が、上記のように、内部が漏斗状の形状であることが望ましい。しかし、図４に示すように、チューブシート２０の両展開縁部２０ａ、２０ｂ側を斜めに重ね合わせた際、単に偏平状に押し潰した形としてもよい。というのは、チューブ体の形状は、例えば通常被覆対象物に対して、余裕を持った大きさとしてあるため、大まかな形状であっても実用上問題がないからである。つまり、大まかな形状でも、熱収縮によって良好に対応することができるからである。
【００１６】
異径のチューブ体Ｔの重ね合わせ部分については、図３や図４に示すように、チューブ体Ｔの長手方向の切断線Ｌ２と、上下の幅方向の切断線Ｌ３、Ｌ４に沿って切断する。
これが切断工程である。この切断によって、チューブ体Ｔの長手方向の両切断縁部２１ａ、２１ｂが綺麗に切り揃えられ、また、上下の水平方向の両端部も綺麗に切り揃えられる。なお、使用用途によっては、幅方向の切断は省略することも可能である。
【００１７】
このチューブ体Ｔにおいて、最後には、図５に示すように、チューブ体Ｔの長手方向に切断された両切断縁部２１ａ、２１ｂ間にジッパーなどの結合具３０を取り付ける。
これが結合具取付工程である。これにより、本発明の異径熱収縮チューブＴｃは得られる。なお、上記結合具３０としては、上記ジッパーに限定されず、互いに両切断縁部２１ａ、２１ｂ間を結合させる手段であれば、特に限定されない。例えば、互いに結合されるホックや、一方の穴（ボタン穴）に結合されるボタン、互いに結合される凹凸を有する帯び状のファスナなどが挙げられる。また、結合具３０の材質も、熱収縮時の加熱に耐えるものであれば、金属材料に限らず、耐熱性プラスチック材料であってもよい。
【００１８】
この本発明の異径熱収縮チューブＴｃは、その使用にあたっては、ジッパーなどの結合具３０を解除した状態（展開させた状態）とする。
そして、この展開された状態の異径熱収縮チューブＴｃを、例えば上述したように、段差のあるケーブル接続部などの被覆対象物（モールド処理などの完了したう接続処理部）に包み込むようにして被せ、位置決めする。そして、ジッパーなどの結合具３０を閉じる。この後、加熱ヒータなどの加熱手段により、加熱すれば、熱収縮が進行して、所望の被覆対象物の被覆が完了する。
【００１９】
このとき、被覆対象物の外径に対して、異径熱収縮チューブＴｃの大きさは、大きめに設定してあるため、結合具３０の閉じ操作はスムーズに行うことができる。つまり、良好な作業性が得られる。また、この結合具３０の結合力は、チューブ材料の収縮力に対して十分な大きさとしてあるため、熱収縮時、損傷するなどの恐れは全くない。即ち、高い安全性も得られる。
【００２０】
上記図１〜図５の本発明の製造方法では、収縮前の熱収縮チューブ１０を矩形状のチューブシート２０に展開し、一旦異径のチューブ体Ｔを形成し、さらに、このチューブ体Ｔの重ね合わせ部分を、その長手方向と幅方向に切断するものであった。
しかし、結果として、これと同様のことは、矩形状のチューブシート２０を、例えば図６に示すように、多少変形した型（概略台形状）の概略展開形状シートＴ１に切断することでも得られる。この概略展開形状シートＴ１の形状は、上記図１〜図５の本発明の製造方法で展開し、切断した形状に相当するものであり、その成形にあたっては、例えば、この概略台形状の形に対応した金型刃などで打ち抜いたり、概略台形状の外周線に沿って切断することなどで得られる。この場合、より迅速な製造が可能となり、より優れた作業性が得られる。
【００２１】
このようにして得られた、図７に示す、概略展開形状シートＴ１の長手方向の両切断縁部２１ａ、２１ｂ間に、上記図１〜図５の場合と同様に、ジッパーなどの結合具３０を設ければ、本発明の異径熱収縮チューブＴｃが得られる。勿論、その使用方法は、上記図１〜図５の場合と同様である。
【００２２】
また、図１〜図５や図６〜図７の本発明の製造方法では、収縮前の熱収縮チューブ１０を矩形状のチューブシート２０に展開するものであった。
しかし、収縮前の熱収縮チューブ１０を使用しなくとも、例えば、図８に示すような、一方向に延伸された収縮前の熱収縮性シート４０を用いて、上記図１〜図７の場合と同様にして、多少変形した型（概略台形状）の概略展開形状シートＴ２に切断することでも得られる。なお、この熱収縮性シート４０の延伸方向は、図中矢印Ｃ方向である。
この概略展開形状シートＴ１は、例えば、上記図６〜図７の場合と同様、この概略台形状の形に対応した金型刃などで打ち抜いたり、概略台形状の外周線に沿
って切断することにより得られる。この場合も、より優れた作業性が得られる。
【００２３】
このようにして得られた、図９に示す、概略展開形状シートＴ２の長手方向の両切断縁部２１ａ、２１ｂ間に、上記図１〜図５の場合と同様に、ジッパーなどの結合具３０を設ければ、本発明の異径熱収縮チューブＴｃが得られる。勿論、その使用方法は、上記図１〜図５の場合と同様である。
【００２４】
上記では、概略展開形状シートＴ１、Ｔ２が多少変形した概略台形状であったが、この形状は、これに限定されず、例えは図１０〜図１１に示すような、扇型（概略扇型も含む）の概略展開形状シートＴ３、Ｔ４とすることもできる。この扇型の概略展開形状シートＴ３、Ｔ４も、図１に示すような、熱収縮チューブ１０を矩形状に展開した、矩形状のチューブシート２０から打ち抜いて得たり、或いは図８に示すような、一方向に延伸された収縮前の熱収縮性シート４０から打ち抜いて得ればよい。そして、上述と同様にして、この扇型の概略展開形状シートＴ３を用いることにより、本発明の異径熱収縮チューブＴｃが得られる。
【００２５】
また、上記の本発明では、予めジッパーなどの結合具３０を設けるものであったが、その変形例（応用例）として、一旦先ず、結合具なしのチューブ体Ｔや概略展開形状シートＴ１〜Ｔ４を作る。そして、これを用いて、上述したようしに、例えば段差のあるケーブル接続部などの被覆対象物を覆い、現場で、結合具に代わる手段として、チューブ体Ｔや概略展開形状シートＴ１〜Ｔ４の所望の部分を結合させてもよい。その係合手段としては、縫合（縫い止め）、リベット止め、ホッチキス（商品名）止めなどが挙げられる。また、即効性で耐熱性の高い強力接着剤で接着止めしてもよい。
勿論、この後、加熱ヒータなどの加熱手段により、加熱すれば、熱収縮が進行し、所望の被覆対象物の被覆は完了する。この場合も、勿論上記本発明の製造方法による異径熱収縮チューブＴｃと同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る異径熱収縮チューブの製造方法に用いる熱収縮チューブの一例を示した一部省略斜視図である。
【図２】図１の熱収縮チューブを展開した矩形状のチューブシートを示した平面図である。
【図３】図２の矩形状のチューブシートの重ね合わせや切断部分を示した概略説明図である。
【図４】図２の矩形状のチューブシートの重ね合わせや切断部分を示した他の例の概略説明図である。
【図５】本発明に係る製造方法により得られた異径熱収縮チューブの一例を示した側面図である。
【図６】熱収縮チューブを展開した矩形状のチューブシートから概略展開形状シートを切断する、本発明に係る異径熱収縮チューブの製造方法による他の例を示した概略説明図である。
【図７】図６の矩形状のチューブシートから切断された概略展開形状シートを示した平面図である。
【図８】熱収縮性シートから概略展開形状シートを切断する、本発明に係る異径熱収縮チューブの製造方法による他の例を示した概略説明図である。
【図９】図８の熱収縮性シートから切断された概略展開形状シートを示した平面図である。
【図１０】熱収縮チューブを展開した矩形状のチューブシートから概略展開形状シートを切断する、本発明に係る異径熱収縮チューブの製造方法による他の例を示した概略説明図である。
【図１１】熱収縮性シートから概略展開形状シートを切断する、本発明に係る異径熱収縮チューブの製造方法による他の例を示した概略説明図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０・・・熱収縮チューブ、２０・・・チューブシート、２０ａ、２０ｂ・・・両展開縁部、２１ａ、２１ｂ・・・両切断縁部、３０・・・結合具、４０・・・熱収縮性シートＴ・・・異径のチューブ体、Ｔ１〜Ｔ４・・・概略展開形状シート、Ｔｃ・・・異径熱収縮チューブ
【図１】
0005081067.tif 000002
【図２】
0005081067.tif 000003
【図３】
0005081067.tif 000004
【図４】
0005081067.tif 000005
【図５】
0005081067.tif 000006
【図６】
0005081067.tif 000007
【図７】
0005081067.tif 000008
【図８】
0005081067.tif 000009
【図９】
0005081067.tif 000010
【図１０】
0005081067.tif 000011
【図１１】
0005081067.tif 000012