(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指で触れられた位置を検知する検知手段と、
前記検知手段に隣接して設けられ、滑らせる方向に並べられ、指を滑らせたときの抵抗を変化させると共に、指を滑らせる方向の幅を夫々徐々に変化させた複数個の抵抗部と、
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
指で触れられた位置を検知する検知手段と、
前記検知手段に隣接して設けられ、滑らせる方向に並べられ、指を滑らせたときの抵抗を変化させると共に、指を滑らせる方向と交差する方向の幅を夫々徐々に変化させた複数個の抵抗部と、
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項３】
前記突起部は、円弧状とされ、
前記突起部の端部には、並べられた夫々の突起部の端部を連結させる突起縁部が設けられる請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
請求項１〜３何れか１項に記載された操作装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は操作装置、及びこれを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１記載の操作装置は、突出する複数個の操作キーを備えている。さらに、夫々の操作キーには、文字や記号等が凸状に打刻されている。
【０００３】
このため、ユーザーは、操作キーを見ること無く、目的の操作キーを基板に対して垂直方向から押圧することができる。
【特許文献１】特開２００７−８７７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電子機器の画面に複数個のメニューが上下に並んで表示されている時に、この操作装置を用いてメニューを選択する場合は、目的のメニューに対応する操作キーを押圧しなければならない。仮に、押圧する操作キーを間違えた場合は、改めて目的の操作キーを押しなおすこととなる。
【０００５】
本発明は、操作キーを夫々押圧することなく、複数個のメニューから目的のメニューを選択することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の請求項１に係る操作装置は、指で触れられた位置を検知する検知手段と、前記検知手段に隣接して設けられ、滑らせる方向に並べられ、指を滑らせたときの抵抗を変化させると共に、指を滑らせる方向の幅を夫々徐々に変化させた複数個の抵抗部と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、指を滑らせる方向の抵抗部の幅が変化している。
【００１９】
例えば、電子機器を操作する上で、電子機器の画面に映し出された画像を拡大又は縮小する時に、表示画面の変化割合と、指を滑らせる方向の抵抗部の幅の変化割合を同期させることで操作感を向上させることができる。
【００２０】
本発明の請求項２に係る操作装置は、指で触れられた位置を検知する検知手段と、前記検知手段に隣接して設けられ、滑らせる方向に並べられ、指を滑らせたときの抵抗を変化させると共に、指を滑らせる方向と交差する方向の幅を夫々徐々に変化させた複数個の抵抗部と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
上記構成によれば、指を滑らせる方向と交差する方向の抵抗部の幅が変化している。
【００２２】
例えば、電子機器を操作する上で、電子機器の複数個のメニューから目的のメニューをこの操作装置を使って選択する時に、抵抗部の幅を指先で感じながらメニューを選択することができるため、目的のメニューを容易に選択することができる。
【００２３】
本発明の請求項３に係る操作装置は、請求項２に記載において、前記突起部は、円弧状とされ、前記突起部の端部には、並べられた夫々の突起部の端部を連結させる突起縁部が設けられることを特徴とする。
【００３７】
本発明の請求項４に係る電子機器では、請求項１〜３何れか１項に記載された操作装置を備えることを特徴とする。
【００３８】
上記構成によれば、電子機器は、請求項１〜３何れか１項に記載された操作装置を備えている。このため、電子機器のメニューを選択する際には、この操作装置を使用して容易に目的のメニューを選択することができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、操作キーを夫々押圧することなく、複数個のメニューから目的のメニューを選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
本発明の一例である第１実施形態に係る操作装置３６が採用された携帯電話１０について図１〜図３に従って説明する。
（全体構成）
図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、電子機器としての携帯電話１０は、第１筐体１２及び第２筐体１４の２つの筐体がヒンジ部１６を介して同図矢印Ａ方向〔図３（Ａ）参照）に回動自在に連結されている。すなわち、携帯電話１０は、折り畳み式のものとして構成されている。
【００４１】
さらに、第１筐体１２には、各種メニュー画面やメッセージ等の各種情報を表示するための液晶画面１８と、主として電話による音声を再生するスピーカ２０（図１参照）と、が設けられている。なお、液晶画面１８は、第１筐体１２及び第２筐体１４を開いた状態で視認することができ、第１筐体１２及び第２筐体１４を閉じた状態（折り畳んだ状態）では第２筐体１４によって覆われて保護されるようになる。
【００４２】
なお、本実施の形態に係る液晶画面１８には、液晶表示部とバックライトとの間に、このバックライトからの光を部分的に遮る複数の遮光部が所定の間隔毎に設けられた視差バリアが備えられている。視差バリアはスイッチ液晶によって構成されており、オン／オフを切り替えることにより遮光部での遮光／透光が切り替えられる。これにより、立体画像の表示と通常画像の表示とを可能としており、液晶画面１８に立体画像を表示する際には、視差バリアをオンすることによって光を部分的に分散させ、左目用、右目用の画像をそれぞれ左右の目に届くようにする。
【００４３】
また、図１に示されるように、第１筐体１２には、外部との間で各種情報を無線で送受信するためのアンテナ３８が伸縮自在に設けられている。携帯電話１０のユーザーは、必要に応じてアンテナ３８を伸縮させる。
【００４４】
一方、折り畳んだ状態で第１筐体１２と対向する第２筐体１４の操作面２２には、各々数字、ひらがな、アルファベット、記号のうちの複数が割り当てられた文字キー２６、各種動作モードを設定する際等に操作されるモードボタン２８、各種操作状態をキャンセルする際等に操作されるキャンセルボタン３０、電話をかける際等に操作される電話ボタン３２、携帯電話１０の電源のオン／オフを切り替える電源スイッチ３４、そして、液晶画面１８に表示された複数個のメニューから目的のメニューを選択するのに使用される十字状の操作装置３６が備えられている。
【００４５】
なお、操作装置３６については詳細を後述する。
【００４６】
さらに、第１筐体１２のヒンジ部１６とは逆側の端部近傍に撮像可動部４２が設けられている。この撮像可動部４２には、被写体像を結像させるためのレンズ４４が備えられており、この撮像可動部４２は、第１筐体１２に対してヒンジ部１６による回動方向と同一方向に回動自在に設けられている。
【００４７】
また、撮像可動部４２には、被写体に対して光を照射するためのライト４６が設けられている。このライト４６はレンズ４４による撮像方向と同一の方向に光を射出することができるように撮像可動部４２に取り付けられている。従って、撮像可動部４２を回動させて撮像方向を変更しても、ライト４６は撮像方向に対して常に光を照射することが可能である。
【００４８】
一方、第２筐体１４には、主として電話による音声を入力するマイク４０が設けられている。
（要部構成）
次に、十字状の操作装置３６について説明する。
【００４９】
図２（Ａ）に示されるように、操作装置３６には、押圧可能とされる円形状の決定ボタン５０が設けられている。さらに、この決定ボタン５０から四方に広がるように基板５２から突出する突起部５４が、一端部（決定ボタン５０側の端部）から他端部に向けて並べられている。
【００５０】
図２（Ｂ）に示されるように、突起部５４は、印刷にて基板５２上に形成されており、基板５２の裏面側（突起部５４とは反対側）には、一端部から他端部又は他端部から一端部に向けて突起部５４に触れると、触れた突起部５４を順番に検知する検知手段としての静電容量式センサ６０が設けられている。
（作用・効果）
図１に示されるように、ユーザーが携帯電話１０の電源スイッチ３４を押すと携帯電話１０が作動する。さらに、モードボタン２８を押すと液晶画面１８に複数個のモードメニューが表示される。
【００５１】
そこで、図２（Ｂ）に示されるように、操作装置３６の突起部５４を指先で触れなら移動させると、静電容量式センサ６０がこれを検知し、図示せぬ制御部を介して図１の液晶画面２８に示されるメニューを選択する選択枠１９が縦横に指先の移動方向に基づいて移動する。ここで、突起部５４のピッチは、画面上に並べられたメニューのピッチと同様に設けられている。つまり、本実施形態では、メニューが等間隔で並べられているため、突起部５４も等間隔で並べられている。
【００５２】
そして、目的のメニューに選択枠１９を到達させることでメニューを選択し、中央部の決定ボタン５０に触れるとメニューが決定される。
【００５３】
このように、操作キーを夫々押圧することなく、突起部５４に触れながら指を移動させるだけで複数個のメニューから目的のメニュー選択することができる。
【００５４】
また、操作装置３６を目視することなく、突起部５４の列方向に沿って指先を滑らせることで目的の方向へ選択枠を移動させることができる。
【００５５】
また、突起部５４のピッチと画面上に並べられたメニューのピッチを同様に設けることで、指先の感覚で選択枠の移動量を知ることができる。
【００５６】
また、突起部５４を印刷で形成されることで安価な構成とすることができる。
【００５７】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、突起部５４を四方へ広がるように配置したが、直線状等に配置してもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、突起部５４にユーザーの指先が触れることでユーザーが指先の移動方向や移動距離を知ったが、基板に対して摩擦抵抗の高い部分を列状に並べることでユーザーに指先の移動方向等を知られてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、電子機器の一例として携帯電話１０を例にとって説明したが、デジタルカメラ、ビデオカメラ、リモコン、携帯端末、及びキーボード等の他の電子機器であってもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、検知手段の一例として静電容量式センサ６０を例にとって説明したが、感圧式センサ、抵抗センサ、及び光センサ等の他の検知手段であってもよい。
【００６１】
次に、本発明の第２実施形態の操作装置７２が採用された携帯電話７０について図４に従って説明する。
【００６２】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
図４で示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、突起部７４は、基板７６に設けられた矩形状の開口部７６Ａから突出するように設けられている。
【００６４】
つまり、突起部７４の材質を基板７６の材質と変えることができ、突起部７４の材質として触感のよい材料を選定することができる。
【００６５】
また、印刷で突起部を形成される場合と相違して、夫々の突起部７４の高さを目的に応じた高さに設定することができる。
【００６６】
次に本発明の第３実施形態の操作装置８２が採用された携帯電話８０について図５に従って説明する。
【００６７】
なお、第２実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６８】
図５で示されるように、この実施形態では第２実施形態とは違い、突起部８４は触れると弾性変形する材質で形成されている。
【００６９】
このように、突起部８４を弾性部材で形成されることで、指先が突起部８４から受ける感覚を向上させることができる。
【００７０】
次に本発明の第４実施形態の操作装置９２が採用された携帯電話９０について図６に従って説明する。
【００７１】
なお、第２実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７２】
図６で示されるように、この実施形態では第２実施形態とは違い、突起部８４の高さは、決定ボタン５０から外側に向うに従って高くなっている。
【００７３】
このように、指先の移動方向に従って突起部９４の高さを変えることで、ユーザーは指先の移動方向を容易に知ることができる。
【００７４】
次に本発明の第５実施形態の操作装置１０２が採用された携帯電話１００について図７に従って説明する。
【００７５】
なお、第２実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
図７で示されるように、この実施形態では第２実施形態とは違い、基板１０６の開口部１０６Ａから突出する球状のボール部材１０４が設けられている。
【００７７】
詳細には、ボール部材１０４全体の１／３程度が、基板１０６から露出するようになっており、その位置でボール部材１０４は回転可能に保持されている。
【００７８】
つまり、指先を動かすことでボール部材１０４が回転するため、ユーザーは、ボール部材１０４を目視することなく、ボール部材１０４の回転を感じながら目的のメニューを選択することができる。
【００７９】
次に本発明の第６実施形態の操作装置１１２が採用された携帯電話１１０について図８に従って説明する。
【００８０】
なお、第５実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８１】
図８で示されるように、この実施形態では第５実施形態とは違い、基板１１６の開口部１１６Ａから突出する球状のボール部材１１４の大きさは、決定ボタン５０から外側に向うに従って大きくなっている。
【００８２】
このように、指先の移動方向に従ってボール部材１１４の大きさを変えることで、ユーザーは指先の移動方向を容易に知ることができる。
【００８３】
次に本発明の第７実施形態の操作装置１２２が採用された携帯電話１２０について図９に従って説明する。
【００８４】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８５】
図９で示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、四方向に延びる夫々の突起部５４の間には、扇状の摩擦抵抗部１２４が設けられている。
【００８６】
詳細には、突起部５４の列方向に沿って延びる２直線を縁部として有する扇状の摩擦抵抗部１２４の摩擦抵抗は、突起部５４を含めた他の部位より高くされており、ユーザーは、摩擦抵抗部１２４のエッジに触れることで、容易に突起部５４が並べられる方向を知ることができる。
【００８７】
次に本発明の第８実施形態の操作装置１３２が採用された携帯電話１３０について図１０に従って説明する。
【００８８】
なお、第７実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８９】
図１０で示されるように、この実施形態では第７実施形態とは違い、摩擦抵抗部１３４は、突起部５４を囲う基板１３６の全体に設けられている。
【００９０】
このように、摩擦抵抗の高い摩擦抵抗部１３４から摩擦抵抗が低い突起部５４を突出させることで、ユーザーは指先の感覚で容易に突起部５４の位置を知ることができる。
【００９１】
次に本発明の第９実施形態の操作装置１４２が採用された携帯電話１４０について図１１に従って説明する。
【００９２】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００９３】
図１１で示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、突起部１４４は、決定ボタン５０からヒンジ部１６へ向けて並ぶように設けられている。
【００９４】
詳細には、突起部１４４は円孔状に形成され、決定ボタン５０から遠くなるに従って弧の長さが長くなるようになっている。
【００９５】
このように、弧の長さを変化させることで、ユーザーは、突起部１４４を目視することなくどの突起部１４４に指が触れているかを知ることができる。
【００９６】
次に本発明の第１０実施形態の操作装置１５２が採用された携帯電話１５０について図１２に従って説明する。
【００９７】
なお、第９実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００９８】
図１２で示されるように、この実施形態では第９実施形態とは違い、円孔状の突起部１５４の端部には、並べられた夫々の突起部１５４の端部を連結させる突起縁部１５８が設けられている。
【００９９】
これにより、突起縁部１５８がユーザーの指を操作方向へガイドすることができる。
【０１００】
また、突起縁部１５８を始点及び終点とすることで、ユーザーが突起部１５４の一端から他端に向けて円弧に沿って指を移動させることができ、これにより、メニューの選択枠を移動させるように制御することもできる。
【０１０１】
次に本発明の第１１実施形態の操作装置１６２が採用された携帯電話１６０について図１３に従って説明する。
【０１０２】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１０３】
図１３で示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、突起部１６４はＬ字状に並べられている。
【０１０４】
このようにＬ字状に並べることで、メニューの選択枠をＬ字状に移動させることができる。
【０１０５】
次に本発明の第１２実施形態の操作装置１７２が採用された電子機器としてのデジタルカメラ１７０について図１４、図１５に従って説明する。
【０１０６】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１０７】
図１５で示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、操作装置１７２は、デジタルカメラ１７０のズームスイッチとして用いられている。
【０１０８】
詳細には、被写体を撮像する際に、図示せぬレンズを制御部を介して移動させ、被写体を拡大、縮小するために用いられる。操作装置１７２の突起部１７４は、上下方向に並べられ、中央部を境に上下方向に向って突起部１７４の幅（指先を移動させる方向に対して直行する方向の幅）が大きくなっている。
【０１０９】
この構成により、図１４に示されるように、指先を図１４（Ｂ）に示す位置から図１４（Ｄ）に示す位置へ移動させると、表示画面に映し出された被写体は、図１４（Ａ）から図１４（Ｃ）に示すように拡大するようになっている。
【０１１０】
このように、指先を上下に移動させることで撮像する被写体を拡大、縮小することができる。
【０１１１】
次に本発明の第１３実施形態の操作装置１８２が採用された電子機器としてのデジタルカメラ１８０について図１６に従って説明する。
【０１１２】
なお、第１２実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１１３】
図１６で示されるように、この実施形態では第１２実施形態とは違い、中央部から上方及び下方に向うに従って、突起部１８４の上下方向の幅（図中Ｄ寸法）が変化している。
【０１１４】
さらに、突起部１８４の幅の変化割合と、被写体を拡大、縮小する変化割合が同期するように制御されている。
【０１１５】
このように、被写体の拡大、縮小の変化割合と、突起部１８４の幅の変化割合を同期させることで、ユーザーは、容易に目的の応じた大きさに被写体を拡大、縮小することができる。
【０１１６】
次に本発明の第１４実施形態の操作装置１９２が採用された電子機器としてのデジタルカメラ１９０について図１７に従って説明する。
【０１１７】
なお、第１２実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１１８】
図１７で示されるように、この実施形態では第１２実施形態とは違い、中央部から上方及び下方に向うに従って、突起部１９４の上下方向の幅（図中Ｆ寸法）が変化している。さらに、隣接する突起部１９４のピッチも中央部から上方及び下方に向うに従って変化している。
【０１１９】
また、突起部１９４の幅の変化割合、及び隣接する突起部１９４のピッチの変化割合に応じて、被写体を拡大、縮小する変化割合が決められている。
【０１２０】
このように、被写体を拡大、縮小する変化割合が決めることで、ユーザーは、容易に目的に応じた大きさに被写体を拡大、縮小することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る操作装置の平面図及び断面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図及び平面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本発明の第２実施形態に係る操作装置の平面図及び断面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）本発明の第３実施形態に係る操作装置の平面図及び断面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）本発明の第４実施形態に係る操作装置の平面図及び断面図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）本発明の第５実施形態に係る操作装置の平面図及び断面図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）本発明の第６実施形態に係る操作装置の平面図及び断面図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）本発明の第７実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図及び平面図である。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）本発明の第８実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図及び平面図である。
【図１１】（Ａ）（Ｂ）本発明の第９実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図及び平面図である。
【図１２】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１０実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図及び平面図である。
【図１３】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１１実施形態に係る操作装置が採用された携帯電話の斜視図及び平面図である。
【図１４】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）本発明の第１２実施形態に係る操作装置が採用されたデジタルカメラの背面図及び操作装置の断面図である。
【図１５】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１２実施形態に係る操作装置が採用されたデジタルカメラの斜視図及び操作装置の平面図である。
【図１６】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１３実施形態に係る操作装置が採用されたデジタルカメラの斜視図及び操作装置の平面図である。
【図１７】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１４実施形態に係る操作装置が採用されたデジタルカメラの斜視図及び操作装置の平面図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０        携帯電話（電子機器）
３６        操作装置
５４        突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
６０        静電容量式センサ（検知手段）
７０        携帯電話（電子機器）
７２        操作装置
７４        突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
８０        携帯電話（電子機器）
８２        操作装置
８４        突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
９０        携帯電話（電子機器）
９２        操作装置
９４        突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
１００      携帯電話（電子機器）
１０２      操作装置
１０４      ボール部材（操作抵抗手段、抵抗部）
１１０      携帯電話（電子機器）
１１２      操作装置
１１４      ボール部材（操作抵抗手段、抵抗部）
１２０      携帯電話（電子機器）
１２２      操作装置
１３０      携帯電話（電子機器）
１３２      操作装置
１４０      携帯電話（電子機器）
１４２      操作装置
１４４      突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
１５０      携帯電話（電子機器）
１５２      操作装置
１５４      突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
１６０      携帯電話（電子機器）
１６２      操作装置
１６４      突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
１７０      デジタルカメラ（電子機器）
１７２      操作装置
１７４      突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
１８０      デジタルカメラ（電子機器）
１８２      操作装置
１８４      突起部（操作抵抗手段、抵抗部）
１９０      デジタルカメラ（電子機器）
【図１】
0004969472.tif 000002
【図２】
0004969472.tif 000003
【図３】
0004969472.tif 000004
【図４】
0004969472.tif 000005
【図５】
0004969472.tif 000006
【図６】
0004969472.tif 000007
【図７】
0004969472.tif 000008
【図８】
0004969472.tif 000009
【図９】
0004969472.tif 000010
【図１０】
0004969472.tif 000011
【図１１】
0004969472.tif 000012
【図１２】
0004969472.tif 000013
【図１３】
0004969472.tif 000014
【図１４】
0004969472.tif 000015
【図１５】
0004969472.tif 000016
【図１６】
0004969472.tif 000017
【図１７】
0004969472.tif 000018