(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダ内に二つの圧力室を区画するピストンと、ピストンに連結されるピストンロッドと、シリンダを覆う外筒と、シリンダと外筒との間に形成されるリザーバと、シリンダ端部に設けられてピストンロッドを軸支する軸受部材と、軸受部材に積層されて外筒とピストンロッドとの間をシールするシール部材とを備え、軸受部材の内周とピストンロッドの外周との間を通過した作動流体を軸受部材とシール部材との間を介してリザーバへ還流させるようにした複筒型緩衝器において、作動流体を水系流体とするとともに水系流体より比重を小さくして作動流体中に添加される潤滑油を軸受部材とシール部材との間に滞留させてシール部材とピストンロッドとの間を潤滑し、リザーバにおける気室をダイヤフラムで区画したことを特徴とする複筒型緩衝器。
【請求項２】
ダイヤフラムはシリンダと外筒との間の隙間を全周に亘って閉塞しないように設定されることを特徴とする請求項１に記載の複筒型緩衝器。
【請求項３】
ダイヤフラムは筒状であって外筒との間に気室を隔成し、シリンダとダイヤフラムとの間にダイヤフラムのシリンダへの接触を防止するとともにシリンダとの間に環状の隙間を形成するダイヤフラム抑え部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載の複筒型緩衝器。
【請求項４】
ダイヤフラムは筒状であってシリンダとの間に気室を隔成し、外筒とダイヤフラムとの間にダイヤフラムの外筒への接触を防止するとともに外筒との間に環状の隙間を形成するダイヤフラム抑え部材を設けたことを特徴とする請求項２に記載の複筒型緩衝器。
【請求項５】
シール部材と軸受部材との間に潤滑油を滞留する潤滑油室を形成し、潤滑油室とリザーバとを連通する還流通路を介して作動流体をリザーバへ還流させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の複筒型緩衝器。
【請求項６】
潤滑油室は、その下端がリザーバの上端より上方となるように配置されることを特徴とする請求項５に記載の複筒型緩衝器。
【請求項７】
軸受部材は、外筒に嵌合してリザーバの上端を閉塞するフランジ部と、フランジ部のシール部材側端に設けられて潤滑油室を形成する凹部と、フランジ部のシリンダ側端から垂下される凸部と、凸部のシリンダ側端に設けられてシリンダに嵌合する嵌合部と備えてなり、フランジ部のリザーバ側端部は内周側が凹むように傾斜するテーパ面とされ、還流通路が凸部の側部から上方側へ向けて凹部へ通じるように形成されることを特徴とする請求項５または６に記載の複筒型緩衝器。
【請求項８】
潤滑油室内に、潤滑油のリザーバへの流出を抑制する邪魔板を設けたことを特徴とする請求項５から７のいずれかに記載の複筒型緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複筒型緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複筒型緩衝器にあっては、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されシリンダ内を二つの圧力室に区画するピストンと、ピストンに一端が連結されるピストンロッドと、シリンダを覆う外筒と、シリンダと外筒との間に形成されるリザーバと、シリンダ端部に設けられてピストンロッドを軸支する軸受部材と、軸受部材に積層されて外筒とピストンロッドとの間をシールするシール部材とを備えて構成されており、制振対象、たとえば、車両の車体と車軸との間に介装されて車体振動を抑制している。
【０００３】
このような複筒型緩衝器の場合、作動流体がピストンロッドと軸受部材との間を通過して軸受部材とシール部材との間の空間に流入して、当該空間が蓄圧されシール部材を締め付けてピストンロッドの摺動性を悪化させてしまうため、ピストンロッドと軸受部材との間は完全にシールされる状態ではなく、当該空間とリザーバとを連通する通路を設けて、上記空間内に流入した作動流体をリザーバに戻すようにしている（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０９−３１７９１４号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、複筒型緩衝器は、作動流体を油とするものが一般的であるが、油を作動流体とする場合、油中に含まれる気体の影響等もあって油は圧力が作用すると圧縮される性質を持ち、また、消泡性にも限界があって減衰力発生応答が遅れる傾向を持つ。これを改善するには、リザーバ内のガス圧を大きく設定することも考えられるが、そうすると、今度はシール部材の緊迫力が大きくなってピストンロッドの摺動抵抗が大きくなり、円滑な伸縮が妨げられるという新たな問題が生じることになる。
【０００５】
これらの問題を解消しつつ複筒型緩衝器における減衰力発生の応答性を高めるには、作動流体に圧縮性が小さく、消泡性に優れるに水系流体を用いることが考えられるが、この水系流体を作動流体として用いる場合、水系流体が潤滑性に乏しいため、シール部材とピストンロッドとの間を潤滑する手立てが必要となる。
【０００６】
そこで、作動流体に水系流体を採用する場合、水系流体より比重の小さい潤滑油を水系流体に添加して、複筒型緩衝器の上方側に配置されるシール部材と軸受部材との間の空間に潤滑油を滞留させてシール部材とピストンロッドとの間を潤滑する方法を採りえる。
【０００７】
しかし、上述のように、複筒型緩衝器の場合、ピストンロッドと軸受部材との間を通過して軸受部材とシール部材との間の空間に流入した作動流体をリザーバに還流させるように構成されているので、当該空間内に滞留させている潤滑油が伸縮作動の繰り返しによってリザーバへ押し流されてしまう。
【０００８】
そして、リザーバ内には潤滑油よりも軽いガスが封入されており、潤滑油がリザーバへ押し流されると、作動流体とガスとの間に滞留してリザーバから上記空間へ直接的には戻ることができず、また、複筒型緩衝器の伸長行程時に作動流体がリザーバからシリンダ内に供給されるが、作動流体とガスとの間に滞留する潤滑油がシリンダ内に供給される機会は殆ど無いので、結局、シリンダを介しても上記空間へ潤滑油が戻ることはない。
【０００９】
したがって、従来の複筒型緩衝器の構成では、シール部材と軸受部材との間の空間に滞留される潤滑油は、一旦リザーバへ押し流されると、上記空間へ戻れずに、シール部材とピストンロッドとの間を潤滑することができなくなってしまうから、単に、潤滑油を添加したのみでは作動流体に水系流体を採用することができないことになる。
【００１０】
そこで、本発明は、上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、作動流体に水系流体を選択することができる複筒型緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の課題解決手段における複筒型緩衝器は、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダ内に二つの圧力室を区画するピストンと、ピストンに連結されるピストンロッドと、シリンダを覆う外筒と、シリンダと外筒との間に形成されるリザーバと、シリンダ端部に設けられてピストンロッドを軸支する軸受部材と、軸受部材に積層されて外筒とピストンロッドとの間をシールするシール部材とを備え、軸受部材の内周とピストンロッドの外周との間を通過した作動流体を軸受部材とシール部材との間を介してリザーバへ還流させるようにした複筒型緩衝器において、作動流体を水系流体とするとともに水系流体より比重を小さくして作動流体中に添加される潤滑油を軸受部材とシール部材との間に滞留させてシール部材とピストンロッドとの間を潤滑し、リザーバにおける気室をダイヤフラムで区画したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の複筒型緩衝器によれば、リザーバ内の気室はダイヤフラムによって区画されており、潤滑油がリザーバへ流出されても、潤滑油は水系流体より比重が小さいためにリザーバからシール部材と軸受部材の間に戻ることができるようになっている。そのため、シール部材と軸受部材の間の潤滑油が枯渇してしまうことがなく、シール部材とピストンロッドの摺動部を継続的に潤滑することができる。
【００１３】
すなわち、この複筒型緩衝器にあっては、シール部材と軸受部材の間に潤滑油を滞留させておくことができるので、シール部材とピストンロッドの摺動部を継続的に潤滑することができ、作動流体に水系流体を選択することが可能となるのである。
【００１４】
そして、油に比較して圧縮性が小さく、消泡性に優れる水系流体を作動流体として用いることができるので、複筒型緩衝器における減衰力発生応答性が向上するとともに、エアレーションの発生をも抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図1は、一実施の形態における緩衝器の縦断面図である。図２は、他の実施の形態の緩衝器の一部拡大縦断面図である。
【００１６】
図１に示すように、一実施の形態における複筒型緩衝器Ｄは、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内に一方室Ｒ１および他方室Ｒ２を区画するピストン２と、ピストン２に連結されるピストンロッド３と、シリンダ１を覆う外筒４と、シリンダ１と外筒４との間に形成されるリザーバＲと、シリンダ１端部に設けられてピストンロッド３を軸支する軸受部材５と、軸受部材５に積層されて外筒４とピストンロッド３との間をシールするシール部材６と、リザーバＲ内に気室Ｇを区画するダイヤフラム７とを備えて構成され、また、作動流体は水系流体たるグリコール水溶液（以下、「作動水」という）とされて、少量の潤滑油Ｏとともにシリンダ１内に充填されている。
【００１７】
以下、各部材について詳細に説明すると、ピストン２は、上述のように、グリコール水溶液が充填されているシリンダ１内を２つの圧力室Ｒ１，Ｒ２に区画し、さらには、上記一方室Ｒ１から他方室Ｒ２へと向かう作動水の流れのみを許容するポート２ａと、他方室Ｒ２から一方室Ｒ１へ向かう作動水の流れのみを許容するポート２ｂとを備えて構成されている。そして、ピストン２の図１中上方にはポート２ｂの出口端を開閉するリーフバルブ８が積層されるとともに、ピストン２の図１中下方にはポート２ａの出口端を開閉するリーフバルブ９が積層され、これらリーフバルブ８，９はピストン２とともにピストンロッド３の先端３ａにピストンナット１０で固定される。
【００１８】
また、シリンダ１の下端は、ボトム部材１１で閉塞されており、このボトム部材１１には、他方室Ｒ２からリザーバＲへ向かう作動水の流れのみを許容するポート１１ａと、リザーバＲから他方室Ｒ２へ向かう作動水の流れのみを許容するポート１１ｂとを備えて構成されている。そして、ボトム部材１１の図１中上方にはポート１１ｂの出口端を開閉するチェックバルブ１２が積層されるとともに、ボトム部材１１の図１中下方にはポート１１ａの出口端を開閉するリーフバルブ１３が積層され、これらチェックバルブ１２およびリーフバルブ１３はボトム部材１１を貫通するボルト１４とナット１５によってボトム部材１１に固定されている。なお、このボトム部材１１は、外筒４の下端に固定されるキャップＣとシリンダ１との間で挟持されて、シリンダ１および外筒４に一体化されている。
【００１９】
そして、この複筒型緩衝器Ｄにあっては、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上方向に移動して複筒型緩衝器Ｄが伸長すると、ポート２ａを介して一方室Ｒ１内から他方室Ｒ２内へ移動する作動水の流れにリーフバルブ９で抵抗を与えて伸側減衰力を発生する。この伸長行程時には、シリンダ１内からピストンロッド３が退出する体積分の作動水が不足するので、ポート１１ｂを介してリザーバＲから他方室Ｒ２内に当該不足分の作動水が供給される。
【００２０】
他方、ピストン２がシリンダ１に対して図１中下方向に移動して複筒型緩衝器Ｄが収縮すると、作動水は、ポート２ｂを介して他方室Ｒ２内から一方室Ｒ１内へ移動するとともに、シリンダ１内へ侵入するピストンロッド３の体積分の作動水がポート１１ａを介してリザーバＲへ流出する。そして、複筒型緩衝器Ｄは、圧縮行程時には上述した作動水の流れにリーフバルブ８およびリーフバルブ１３で抵抗を与えて圧側減衰力を発生する。
【００２１】
なお、上述したところでは、ポート２ａ，２ｂ，１１ａ，１１ｂをそれぞれ一方通行のポートとしているが双方通行のポートとしてもよく、また、伸側および圧側の減衰力を発生するためのバルブは、所定の圧力損失を生じさせるものであればよいので、上述のリーフバルブ８，９，１３以外にも、オリフィスやポペット弁とされてもよい。
【００２２】
そして、この複筒型緩衝器Ｄの場合、作動流体として水系流体を採用しており、水系流体は油に比較して圧縮性が小さいので、油に比較して減衰力発生の応答性を向上させることができる。なお、水系流体は、水単体の他、本実施の形態のように、水にグリコール類等の添加剤を加えた水溶液をも含む概念であり、また、複筒型緩衝器Ｄが金属材料で構成される場合には、水に防錆剤を添加したものを使用するようにしてもよい。
【００２３】
さらに、この実施の形態の場合、上述のように、水系流体にグリコール水溶液を用いているので、凝固点を水単体よりも低下させることができるので、寒冷地においても緩衝器としての機能を維持発揮することができる
戻って、ピストン２は、上記したようにピストンロッド３に連結されており、このピストンロッド３は、シリンダ１の図１中上端側に嵌合される環状の軸受部材５の内周に保持されるベアリング１６内に挿通されてシリンダ１外へ突出させてある。
【００２４】
そして、軸受部材５は、外筒４に嵌合してリザーバＲの上端を閉塞するフランジ部５ａと、フランジ部５ａのシール部材側端となる図１中上端に設けられてシール部材６との間で潤滑油Ｏを滞留する潤滑油室Ｊを形成する凹部５ｂと、フランジ部５ａのシリンダ１側端となる図１中下端から垂下される凸部５ｃと、凸部５ｃのシリンダ側端に設けられてシリンダ１に嵌合する嵌合部５ｄとを備えて構成され、嵌合部５ｄの下端から凹部５ｂに通じるピストンロッド挿通孔５ｆの内周でベアリング１６を保持している。
【００２５】
この軸受部材５は、凸部５ｃより小径な嵌合部５ｄがシリンダ１の上端に嵌合され、フランジ部５ａの外周を外筒４の内周に嵌合されて、当該フランジ部５ａの環状のリザーバ側端部５ｅでリザーバＲの上端を閉塞している。
【００２６】
また、フランジ部５ａにおけるリザーバ側端部５ｅは、内周側が凹むように傾斜するテーパ面とされおり、このリザーバ側端部５ｅの上端より凹部５ｂの底部の方が図中上方側に配置されるように設定されている。
【００２７】
そして、さらに、軸受部材５には、凸部５ｃの側部から上方配置される凹部５ｂの底部に上方側へ向けて貫通する還流通路１７が形成されており、リザーバＲと潤滑油室Ｊとが連通されている。
【００２８】
なお、上記した潤滑油室Ｊ内には、邪魔板１８が収容されており、この邪魔板１８は、凹部５ｃの内周に嵌合する筒部１８ａと、筒部１８ａの図１中上端から内周側へ伸びる環状の鍔部１８ｂとを備えており、鍔部１８ｂの内周は、ピストンロッド３の外周と環状隙間を介して臨んでいる。したがって、当該邪魔板１８より上方側に滞留する潤滑油Ｏは、邪魔板１８の下方側へ移動するには、通過しがたい環状隙間を通過しなければならず、この邪魔板１８の存在によって潤滑油Ｏの潤滑油室Ｊからの流出を抑制している。
【００２９】
さらに、この軸受部材５の図１中上方にはシール部材６が積層されており、このシール部材６は、外筒４の上端加締めによって軸受部材５とともに外筒４とシリンダ１とで挟持されて、シリンダ１および外筒４に一体化されている。
【００３０】
また、シール部材６は、環板状のインサートメタル６ａと、該インサートメタル６ａの内周に保持されてピストンロッド３の外周に摺接する内周シール６ｂと、該インサートメタル６ａの外周側と外筒４との間をシールする外周シール６ｃとを備えて構成されており、内周シール６ｂは潤滑油室Ｊに臨んでおり、潤滑油室Ｊ内に滞留される潤滑油Ｏによって、当該内周シール６ｂとピストンロッド３の外周の摺動部が潤滑されている。
【００３１】
なお、上述の邪魔板１８は、当該内周シール６ｂに干渉しないように配慮されており、また、邪魔板１８で流出が抑制される邪魔板１８より上方側に滞留する潤滑油Ｏで上記摺動部が潤滑されるようになっているので、上記摺動部の潤滑を確実なものとすることができるようになっている。
【００３２】
転じて、外筒４とシリンダ１との間には、筒状のダイヤフラム７が収容されて外筒４との間に所定のガス圧に設定される気室Ｇが隔成され、リザーバＲ内が気室Ｇと液室Ｌとに区画されている。なお、当該ダイヤフラム７の上下端は、リング１９，２０によって外筒４の内周側に圧迫され、気室Ｇを気密状態に維持することが可能とされている。詳しくは、リング１９，２０は、ともに外周側に凹部１９ａ，２０ａを備えて断面コ字状とされて、それぞれダイヤフラム７の上端および下端の肉厚部７ａ，７ｂを凹部１９ａ，２０ａ内に収容し、当該肉厚部７ａ，７ｂを外筒４の内周側に圧接させて気室Ｇ内を気密状態としている。
【００３３】
そして、ダイヤフラム７とシリンダ１との間には、ダイヤフラム７が全周に亘ってシリンダ１へ接触することを防止するとともにシリンダ１との間に隙間を形成するダイヤフラム抑え部材となる筒２１が挿入されており、当該筒２１は、上端に内周側に折り曲げられて形成される折り曲げ部２１ａと、内外を連通する孔２１ｂ，２１ｃと、折り曲げ部２１ａの一部に設けられる切欠２１ｄとを備えて構成されており、上記した折り曲げ部２１ａが軸受部材５の凸部５ｃの図１中下端とシリンダ１の上端とで挟持されてシリンダ１に対して固定されている。
【００３４】
さらに、この筒２１の内径は、シリンダ１の外形より大径に設定されてシリンダ１との間に環状の隙間２２が形成され、この筒２１により、外筒４とシリンダ１との間の全周に亘ってダイヤフラム７で閉塞されないようになっており、上記隙間２２と切欠２１ｄとを介して液室Ｌのダイヤフラム７より下方側と上方側が常時連通されるようになっている。
【００３５】
なお、ダイヤフラム抑え部材は、ダイヤフラム７が全周に亘ってシリンダ１へ接触することを防止して液室Ｌのダイヤフラム７より下方側と上方側が常時連通されるようにするために設けられる部材であるので、その機能を果たす限り、その形状は筒２１以外とされてもよい。
【００３６】
また、単に、ダイヤフラム７によって外筒４とシリンダ１との間の全周に亘って閉塞されないようにして、液室Ｌのダイヤフラム７より下方側と上方側とを常時連通状態とする場合には、ダイヤフラム７の軸方向長さより長いパイプをリザーバＲ内に収容して、当該パイプ内を介して液室Ｌのダイヤフラム７より下方側と上方側とを常時連通させるようにしてもよい。
【００３７】
戻って、ダイヤフラム７の内周は、気室Ｇ内の圧力によって上記したダイヤフラム抑え部材としての筒２１の外周に当接しており、また、リング１９，２０の内周も筒２１の外周に当接して筒２１でリング１９，２０を外筒４側へ押し付けている。すなわち、この場合、筒２１は、リング１９，２０を裏打ちして気室Ｇの密閉性を高める役割をも果たしているが、充分に気室Ｇの密閉性を確保できる場合には、リング１９，２０の内周を筒２１の外周に当接させる必要は無い。
【００３８】
このように、ダイヤフラム７がリザーバＲ内に設置されると、上述のようにダイヤフラム７の中腹部が筒２１の外周に当接して、リング１９とダイヤフラム７と筒２１とで形成される空間Ｓ１とリング１９とダイヤフラム７と筒２１とで形成される空間Ｓ２とが密閉状態となると、上述のピストンロッド３がシリンダ１へ進退する体積の補償をリザーバＲで行うことができなくなるため、筒２１の孔２１ｂ，２１ｃを介して上記空間Ｓ１，Ｓ２とが隙間２２に連通されるようになっている。
【００３９】
また、上方側に配置されるリング１９にあっては、図２に示すように、上下方向に貫通する溝１９ｂを設けて、この溝１９ｂを介して空間Ｓ１と液室Ｌの上方側とを連通して、空間Ｓ１が密閉されないようにしてもよい。なお、上述したところでは、溝１９ｂとしているが、これに代えてリング１９を上下方向に貫通する孔を設けてもよい。
【００４０】
そして、このように構成された複筒型緩衝器Ｄのシリンダ１内および液室Ｌには、上述した作動水が充填され、この作動水にはシール部材６とピストンロッド３の摺動部を潤滑するための潤滑油Ｏが添加されている。この潤滑油Ｏは、作動水より小さい比重を持ち、シリンダ１の一方室Ｒ１内の作動水の上方側に浮遊させるとともに潤滑油室Ｊ内に滞留させてある。
【００４１】
なお、一方室Ｒ１の上方にも潤滑油Ｏを滞留させることでピストンロッド３の外周とベアリング１６の内周との間を潤滑することができ、より複筒型緩衝器Ｄの円滑な伸縮を実現することができるので、そのようにすることが好ましいが、本発明の主目的であるシール部材６とピストンロッド３との摺動部の潤滑のみを考える場合には、一方室Ｒ１内に潤滑油Ｏを滞留させずともよい。
【００４２】
このように、シール部材６の内周シール６ｂとピストンロッド３の摺動部に臨むシール部材６と軸受部材５の間に潤滑油Ｏを滞留させることで、当該摺動部を潤滑できるのであるが、この複筒型緩衝器Ｄが伸長する際には、一方室Ｒ１内の圧力が上昇して、一方室Ｒ１内の作動水がピストンロッド３の外周とベアリング１６の内周との間の僅かな隙間を介して潤滑油室Ｊ内に流入する。
【００４３】
すると、この潤滑油室Ｊ内に流入した作動水は、複筒型緩衝器Ｄが伸長を繰り返すに従って、新たに潤滑油室Ｊ内に流入する作動水によって、潤滑油室Ｊ内に滞留していた潤滑油Ｏを巻き込んで還流通路１７を介してリザーバＲの液室Ｌへ押し出される。
【００４４】
そして、複筒型緩衝器Ｄが伸縮を繰り返していくと、作動水は、一方室Ｒ１から潤滑油室Ｊ、リザーバＲを介して、シリンダ１の他方室Ｒ２へ移動し、最終的には、一方室Ｒ１へ戻って、複筒型緩衝器Ｄ内を還流することになる。
【００４５】
したがって、この複筒型緩衝器Ｄでは、ピストンロッド３の外周とベアリング１６の内周との間の僅かな隙間を介してシール部材６と軸受部材５の間に流入した作動水はリザーバＲに戻されるので、シール部材６と軸受部材５の間が蓄圧されないのでシール部材６の内周シール６ｂが過剰に強くピストンロッド３に押し付けられる事態とならず、ピストンロッド３の摺動性をシール部材６と軸受部材５の間の蓄圧によって悪化させることがない。
【００４６】
このようにシール部材６と軸受部材５の間の蓄圧は回避されるのであるが、シール部材６と軸受部材５の間に流入してリザーバＲへ戻される作動水の還流によって、潤滑油室Ｊ内に滞留していた潤滑油Ｏは徐々にリザーバＲへ流出されることになる。
【００４７】
しかしながら、この複筒型緩衝器Ｄにあっては、リザーバＲ内の気室Ｇがダイヤフラム７によって区画されており、潤滑油ＯがリザーバＲへ流出されても、潤滑油Ｏは作動水より比重が小さいためにリザーバＲの上方に貯まって、やがては還流通路１７を逆流してシール部材６と軸受部材５の間に設置された潤滑油室Ｊ内に戻ることができるようになっているため、潤滑油室Ｊ内の潤滑油Ｏが枯渇してしまうことがなく、シール部材６とピストンロッド３の摺動部を継続的に潤滑することができる。なお。還流通路１７は、上記した潤滑油Ｏの潤滑油室Ｊへの戻りをよりスムーズにするため、複数設けられてもよい。
【００４８】
すなわち、この複筒型緩衝器Ｄにあっては、シール部材６と軸受部材５の間に潤滑油Ｏを滞留させておくことができるので、シール部材６とピストンロッド３の摺動部を継続的に潤滑することができ、作動流体に水系流体を選択することが可能となるのである。
【００４９】
そして、この複筒型緩衝器Ｄによれば、油に比較して圧縮性が小さく、消泡性に優れる水系流体を作動流体として用いることができるので、減衰力発生応答性が向上するとともに、エアレーションの発生をも抑制することが可能となる。
【００５０】
さらに、この複筒型緩衝器Ｄでは、ダイヤフラム７によってシリンダ１と外筒４との間の隙間が全周に亘って閉塞されるが無いようになっているので、リザーバＲの上方側およびシール部材６と軸受部材５の間が蓄圧されてシール部材６の内周シール６ｂの緊迫力が過剰となってピストンロッド３の摺動性を悪化させることが無い。
【００５１】
また、筒体２１たるダイヤフラム抑え部材によってダイヤフラム７が全周に亘ってシリンダ１へ接触することが防止されるとともに、シリンダ１との間に筒体２１によって環状の隙間２２が形成される場合には、潤滑油ＯがリザーバＲ内であってダイヤフラム７より下方へ押し出された場合にあっても、環状の隙間２２を介して潤滑油Ｏがシール部材６と軸受部材５の間へ速やかに戻ることができるので、シール部材６と軸受部材５の間に滞留する潤滑油Ｏが不足することを回避でき、シール部材６とピストンロッド３の摺動部を確実に潤滑することができる。
【００５２】
なお、ダイヤフラム７がシリンダ１との間に気室を区画する場合には、ダイヤフラム７と外筒４との間にダイヤフラム抑え部材を介装し、当該ダイヤフラム抑え部材でダイヤフラムが全周に亘って外筒４へ接触することを防止しつつ外筒４との間に環状の隙間を形成するようにしておけば、ダイヤフラム７で外筒４との間に気室Ｇを区画したものと同様に、当該環状の隙間を介して潤滑油Ｏがシール部材６と軸受部材５の間へ速やかに戻ることができるので、シール部材６とピストンロッド３の摺動部を確実に潤滑することができる。
【００５３】
また、潤滑油室Ｊの下端をリザーバＲの上端より上方に配置しているので、リザーバＲへ流入した潤滑油Ｏが潤滑油室Ｊに戻り損ねて、リザーバＲの上方で滞留してしまうことを抑制できる。
【００５４】
さらに、軸受部材５のフランジ部５ａにおけるリザーバ側端部５ｅが内周側が凹むように傾斜するテーパ面とされて、還流通路１７がリザーバＲから上方へ向けて潤滑油室Ｊに連通されるので、リザーバＲへ流入した潤滑油Ｏが潤滑油室Ｊに戻り損ねて、リザーバＲの上方で滞留してしまうことをより一層抑制でき、シール部材６と軸受部材５の間における潤滑油Ｏ不足を招くことがない。
【００５５】
またさらに、本実施の形態にあっては、上記した潤滑油室Ｊ内には邪魔板１８が収容されており、この邪魔板１８が潤滑油Ｏの潤滑油室Ｊからの流出を抑制しているので、複筒型緩衝器Ｄが伸縮作動を継続して、絶えず、作動水が潤滑油室Ｊ内に押し出されてリザーバＲから潤滑油Ｏが潤滑油室Ｊへ戻り難い状況となっても、邪魔板１８より上方側にシール部材６とピストンロッド３の摺動部を潤滑するだけの潤滑油Ｏを確保することができるので、複筒型緩衝器Ｄの連続作動を保証して複筒型緩衝器Ｄの信頼性および実用性を向上することが可能となる。
【００５６】
すなわち、複筒型緩衝器Ｄは、伸縮動作を頻繁に、かつ、継続的に強いられる箇所、具体的には、自動車の車体と車軸との間に介装される車両用緩衝器として最適となる。
【００５７】
なお、リング１９とダイヤフラム７と筒２１とで形成される空間Ｓ１を図２に示すように、リング１９を上下方向に貫通する溝１９ｂでリザーバＲのリング１９より上方側へ連通する場合には、当該空間Ｓ１内に入り込んだ潤滑油Ｏの潤滑油室Ｊへの戻りを速やかにすることができることになる。
【００５８】
また、本実施の形態の場合、軸受部材５に凹部５ｂを設けて、当該凹部５ｂ内を潤滑油室Ｊとしているが、シール部材６と軸受部材５との間に、シール部材６とピストンロッド３の摺動部を潤滑することができる程度の量の潤滑油Ｏを滞留させる隙間を設けておくようにしてもよい。ただし、軸受部材５に凹部５ｂを設けて潤滑油室Ｊを形成する場合には、潤滑油Ｏが少量でもシール部材６とピストンロッド３の摺動部周りに潤滑油Ｏを効率的に滞留させておくことができ、少量の潤滑油で当該摺動部を確実に潤滑することが可能となる。
【００５９】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】一実施の形態における複筒型緩衝器の縦断面図である。
【図２】一実施の形態の一変形例における複筒型緩衝器の一部拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  シリンダ
２  ピストン
２ａ，２ｂ，１１ａ，１１ｂ  ポート
３  ピストンロッド
３ａ  ピストンロッドの先端
４  外筒
５  軸受部材
５ａ  軸受部材におけるフランジ部
５ｂ  軸受部材における凹部
５ｃ  軸受部材における凸部
５ｄ  軸受部材における嵌合部
５ｅ  軸受部材のフランジ部におけるリザーバ側端部
５ｆ  軸受部材におけるピストンロッド挿通孔
６  シール部材
６ａ  インサートメタル
６ｂ  内周シール
６ｃ  外周シール
７  ダイヤフラム
７ａ，７ｂ  ダイヤフラムにおける肉厚部
８，９，１３  リーフバルブ
１０  ピストンナット
１１  ボトム部材
１２  チェックバルブ
１４  ボルト
１５  ナット
１６  ベアリング
１７  還流通路
１８  邪魔板
１８ａ  邪魔板における筒部
１８ｂ  邪魔板における鍔部
１９，２０  リング
１９ａ，２０ａ  リングにおける凹部
１９ｂ  リングにおける孔
２１  ダイヤフラム抑え部材となる筒
２１ａ  筒における折り曲げ部
２１ｂ，２１ｃ  筒における孔
２１ｄ  筒における切欠
２２  環状の隙間
Ｃ  キャップ
Ｄ  複筒型緩衝器
Ｇ  リザーバにおける気室
Ｊ  潤滑油室
Ｌ  リザーバにおける液室
Ｏ  潤滑油
Ｓ１，Ｓ２  空間
Ｒ１  圧力室たる一方室
Ｒ２  圧力室たる他方室
Ｒ  リザーバ
【図１】
0004883703.tif 000002
【図２】
0004883703.tif 000003