(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版されたマスタが巻装される外周面、インキが供給される内周面およびこの内周面側からインキを通過させて上記外周面上のマスタに供給する多数の開孔を備えた開孔部を有する回転自在な版胴と、この版胴の内部に設けられ該版胴の回転方向と直交する軸線方向に沿って上記内周面に接触可能に配設された部材とを具備し、上記多数の開孔は、特定の配置パターンとしての六角形パターンまたは四角形パターンをもって上記開孔部に配置されている孔版印刷装置における版胴装置において、
上記多数の開孔における個々の開孔面積および上記開孔部からのインキ通過量の総量を変えない条件の下で、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンの対向する上記開孔中心を結ぶ対角線が、上記軸線方向に対して一定の角度をなすように、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンを回転させて上記開孔部に配置することにより、上記部材と上記多数の開孔の各開孔縁部とが同時に接触する数を減少させたことを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記一定の角度は、上記版胴の回転方向における上記各開孔中心間のピッチが小さくなるように設定されていることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項３】
請求項２記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記ピッチが、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンの一辺の長さの半分以下に設定されていることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記版胴の内部に設けられ上記内周面にインキを供給するインキ供給部材を有し、
上記部材は、印刷ニップ部から上記版胴の回転方向の下流側へ僅かに離れた位置で、かつ、上記インキ供給部材の近傍に設けられ、上記内周面に残った印刷直後のインキを回収して上記インキ供給部材へ戻すインキ回収手段の掻取部材であることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項５】
請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記部材は、印刷ニップ部から上記版胴の回転方向の下流側近傍に設けられ、上記版胴の内方への変形を防止する版胴変形防止部材であることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項６】
請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記部材は、上記内周面にインキを供給するインキ供給部材であることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項７】
請求項６記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記インキ供給部材は、インキローラであることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項８】
請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記版胴の内部に設けられ上記内周面にインキを供給するインキ供給部材を有し、
上記部材は、上記内周面および上記インキ供給部材の外周面より離間する第１の位置と上記内周面および上記インキ供給部材の外周面に接触する第２の位置とに移動自在であり、上記版胴および上記インキ供給部材と同方向に回転可能なインキ補充ローラであることを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【請求項９】
請求項８記載の孔版印刷装置における版胴装置において、
上記インキ補充ローラの回転方向下流側近傍に配設され該インキ補充ローラの移動と連動して移動可能なインキ回収部材を有することを特徴とする孔版印刷装置における版胴装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置における版胴装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷装置では、内部にインキ供給手段を備えた版胴の外周面に製版されたマスタ（以下、「製版済みのマスタ」という）を巻装し、例えばプレスローラ等の押圧部材で印刷用紙を版胴に押し付けて印刷することが行われている。版胴内部のプレスローラに対向する位置には、インキ供給手段を構成するインキローラが設けられており、インキローラから版胴の内周面に供給されたインキが押圧力（印圧）によって版胴の開孔を通って製版済みのマスタの穿孔部分から滲み出し、滲み出たインキが印刷用紙に転移してインキ画像が形成されるものである。
【０００３】
図１１および図１２に示すように、版胴７０は、一般に、版胴本体ないしベース部材としての円筒状の多孔性支持板または支持円筒体と呼ばれる部分と、この多孔性支持板の両端部を支持する、図１１の紙面の手前側および奥側に一対設けられた端板としてのフランジ１０ａ，１０ｂと、上記多孔性支持板の外周面に巻装された図１１に示すメッシュスクリーン１１等とから構成されている。このメッシュスクリーン１１の外周表面に製版済みのマスタ１が巻装される。メッシュスクリーン１１は、上記多孔性支持板から出たインキを拡散させて図１１に示すマスタ１に対するインキ供給を均一化するためのものであり、ポリエステル等の樹脂またはステンレススチール等の金属の細線等で織られて形成されており、通常１〜３層程度巻装されている。
【０００４】
なお、版胴の名称は、印刷ドラムの外周部分のみを指すこともあるが、説明の簡明化を図るために、印刷ドラムの外周部分を含めた印刷ドラムの全体を版胴と呼ぶことにする。また、版胴としては、メッシュスクリーンを巻装していない上記多孔性支持板または上記支持円筒体のみからなるものもある。本発明は、後述するように開孔部における多数の開孔の配置状態に関するものであり、上記メッシュスクリーンの巻装有無は本発明には実質的に関係がなく、説明の簡明化を図る上から、以下、上記多孔性支持板または上記支持円筒体の部分を版胴と呼ぶことにする。
【０００５】
上述したことを踏まえて、図８ないし図１２を参照して、従来の孔版印刷装置における版胴装置について説明する。図１１および図１２に示すように、従来の孔版印刷装置における版胴装置３５０は、製版済みのマスタ１が巻装される外周面７２、インキが供給される内周面７３およびこの内周面７３側からインキを通過させて外周面７２上の製版済みのマスタ１に供給する多数の開孔４を備えた開孔部５を有する回転自在な版胴７０と、この版胴７０の内周面７３にインキを供給するインキ供給部材としてのインキローラ２１を備えたインキ供給手段２０を具備するインキ供給装置１９と、版胴７０の内部に設けられ版胴７０の内周面７３に接触可能に配設された部材としての掻取ブレード１３を備えたインキ回収手段１２等とから主に構成されている。
【０００６】
版胴７０は、図示しない装置本体側板間に支持され自身の軸線方向に沿って延在した中空状の支軸８の周りに、フランジ対１０ａ，１０ｂおよび図示しない軸受等を介して、時計回り方向（以下、「回転方向４０」という）に回転自在となっている。版胴７０は、図示しない駆動手段としてのメインモータにより回転駆動される。図９および図１０（ａ）において、符号４１は、版胴７０の回転方向４０と直交する版胴７０の軸線方向を示している。
【０００７】
版胴７０は、生産性やコストなどの観点より、例えばステンレススチール等の薄い金属製の多孔性の板を円筒形に丸めて形成されている。図９および図１０（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、図９中ハッチングで示す画像形成領域である開孔部５には、インキ通過用の多数の開孔４が規則的な整列状態に、すなわち特定の配置パターンをもって板厚方向に貫通形成されて配置されている。図１０（ｃ）において、符号Ｄは開孔４の孔径を、符号ｔは版胴７０の板厚を示す。版胴７０の板厚ｔは、例えば０．１〜０．２ｍｍのものが用いられる。
【０００８】
版胴７０の開孔部５における多数の開孔４は、化学的腐食加工の一種であるエッチング加工により一挙的に形成することにより、低コストで多数の開孔形成を行うことができる。なお、多数の開孔４は、上記した方法に限らず、例えば電鋳加工によって母型に金属皮膜を形成する過程にて多数の開孔を形成する方法なども用いられている。
【０００９】
図１０（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、多数の開孔４は、版胴７０の開孔部５における単位当たりの面積にできるだけ多くの開孔４を効率よく密に配置するために、隣合う開孔４が互いにずれる亀甲模様の正六角形状の配置パターン１５（以下、「六角形パターン１５」という）が採用されている。
【００１０】
図１０（ｂ）では、六角形パターン１５の時計回り方向に配列された各開孔４にアラビア数字の添え字符号「−１〜−６」を付加して、六角形パターン１５の各開孔４の配置位置状態を表すものとする。六角形パターン１５の中心に位置する開孔４には、添え字を付加しないこととする。
六角形パターン１５は、特定の対称線としての、互いに対向する頂点の開孔４−１中心と開孔４−４中心を結ぶ対角線１６に対して線対称な図形をなしている。従来の通常の版胴７０は、上述した理由から六角形パターン１５をもって開孔部５に配置されていて、六角形パターン１５の対角線１６が版胴７０の軸線方向４１に沿って、すなわち版胴７０の軸線方向４１と平行になるように配置されていた。
【００１１】
そして、六角形パターン１５は、例えば各開孔４の孔径Ｄ＝０．２ｍｍ、一辺の長さＬ（例えば開孔４−１中心と開孔４−２中心とを結ぶ長さＬ）＝０．４ｍｍという寸法関係で形成されていた。
【００１２】
一方、版胴７０の内部には、図１１および図１２に示すように、上記したインキローラ２１を備えたインキ供給手段２０と、インキ回収手段１２とが配設されている。
インキ回収手段１２は、例えば特開２０００−１７７２２６号の図１ないし図３およびその明細書の段落番号（００２６）〜（００３０）に記載されているインキ回収手段８と同様の機能および類似の構成を有している。すなわち、インキ回収手段１２は、印刷ニップ部４２から版胴７０の回転方向４０の下流側へ僅かに離れた位置で、かつ、インキローラ２１の近傍に設けられ、版胴７０の内周面７３に残った印刷直後のインキを回収してインキローラ２１へ戻す機能および構成を有している。
【００１３】
インキ回収手段１２は、図１１および図１２に示すように、版胴７０の内周面７３に接触して梨地模様で示すインキを掻き取る掻取部材としての掻取ブレード１３と、この掻取ブレード１３によって掻き取られたインキをインキローラ２１へ還流させる戻し部材１４と、インキローラ２１の外周面に近接し戻し部材１４の内側面に沿って設けられていて、掻取ブレード１３からのインキをインキローラ２１へ効率よく戻すためのマイラー部材１４Ａとを有している。
掻取ブレード１３の自由端部１３ｂは、版胴７０の軸線方向４１と平行に軸線方向４１に沿って延在して設けられていて、版胴７０の内周面７３との接触抵抗を少なくするために掻き取り性能が低下しないレベルで、その先端部分には丸みを付けられている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の版胴装置３５０では、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、その版胴７０における六角形パターン１５の対角線１６が版胴７０の軸線方向４１に沿って軸線方向４１と平行に配置されていたので、図１０（ａ）、図１１および図１２に示すように、版胴７０が印刷時に回転方向４０に回転する際、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂが版胴７０の内周面７３に押し当たり、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂの先端およびその角が、六角形パターン１５における各開孔４の開孔縁部４ａに同時に接触して引っ掛かる数が多くなり、そのために摺動騒音が大きくなってしまうという問題点があった。
図１０（ａ）において、符号１３ｃで示す二点鎖線は、版胴７０の軸線方向４１に沿って軸線方向４１と平行に配置された掻取ブレード１３の自由端部１３ｂの先端およびその角の何れかが、版胴７０の内周面７３に線接触的に当接している状態を簡明化して表した接触線を示す。図１０（ａ）に示した掻取ブレード１３の接触線１３ｃでは、８箇所の開孔４の開孔縁部４ａと同時に接触している状態を表している。また、版胴の開孔部５の領域境界を見やすくするために、図１０（ａ）の版胴７０を含め、後述する図１（ａ）、図２（ａ）、図３（ａ）、図６（ａ）、図７（ａ）に示されている各版胴７，７’，７０，７Ｂ，７０Ｂでは、各開孔部５の領域境界を二点鎖線を用いて表している。
【００１５】
上記した大きな摺動騒音の主な音源は、上述したような固定式の掻取ブレード１３（掻取部材）と六角形パターン１５における各開孔４の開孔縁部４ａとの接触・引っ掛かりによる摺動騒音であるが、可動式の掻取部材を有する版胴装置でも発生する。すなわち、可動式の掻取部材を有する版胴装置の例としては、例えば特開２０００−３２６６１６号公報の図２等に示されているインキ回収部材としてのインキ回収ブレード（１５）が挙げられる。
なお、この従来の技術欄を含め後述する発明の実施の形態欄において、従来技術例における部材等を引用して説明する符号には、本願発明の実施の形態における部材等との区別を明確にするために、括弧を付すこととする。
【００１６】
版胴の内部に設けられ版胴の内周面に接触可能に配設された固定式の部材としては、上記掻取ブレード１３に限らず、特開２０００−１７７２２４号の図１ないし図３および図６等に示されているように、印刷ニップ部から版胴の回転方向の下流側近傍に設けられ、版胴の内方への変形を防止する版胴変形防止部材を挙げることができる。このような版胴変形防止部材を有する版胴装置でも、上記したと同様の大きな摺動騒音が生じてしまうことが確認されている。
【００１７】
また、上述したような固定式の掻取ブレード１３や可動式のインキ回収ブレード（１５）を有していない図１３に示す版胴装置３５０Ａでも、インキローラ２１の外周面が版胴７０の軸線方向４１に沿って軸線方向４１と平行に配置されていたので、上述したと同様に、版胴７０が印刷時に回転方向４０に回転する際、インキローラ２１の母線に沿う外周面が版胴７０の内周面７３に押し当たり、六角形パターン１５における各開孔４の開孔縁部４ａに同時に接触して引っ掛かる数が多くなり、そのために摺動騒音が大きくなってしまい、印刷騒音の原因の一つとなっていた。これは、インキの供給と消費とのバランスを考慮して、版胴７０とインキローラ２１との各周速度を異なった設定にしていること、および／または開孔４の単位面積当たりの密集度（密度）や印圧なども関係して発生するものである。
図１３に示す版胴装置３５０Ａは、図１１および図１２に示した版胴装置３５０と比較して、主として掻取ブレード１３等を備えたインキ回収手段１２を除去したことが相違する他、これに伴い、図１３の紙面の手前側および奥側において、図１１の掻取ブレード１３の基端部１３ａを固定している一対のインキ側板２８ａ，２８ｂに代えて、その形状を変えた一対のインキ側板２８Ａａ，２８Ａｂを有することが相違する。
【００１８】
近年、例えばオフィスや学校等での孔版印刷装置を使用するユーザから、印刷騒音を低減してほしいという要望が高くなってきており、このような事情に鑑みて、本発明は印刷騒音の原因の一つである上記摺動騒音に着眼してこれを低減することを課題としている。
そこで、本発明は、上記した事情に鑑みて、版胴の内部に設けられ版胴の内周面に接触可能に配設された部材と多数の開孔の各開孔縁部とが、同時に（一度に）接触する数を減少させるように多数の開孔を版胴の開孔部に配置することにより、接触抵抗発生箇所を減らして大きな摺動騒音を低減することのできる版胴装置の提供を、第１の目的とする。加えて、摺動騒音の周波数域を高域へシフトさせることで耳障りな低周波音を低減することのできる版胴装置の提供を、第２の目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すると共に上記目的を達成するために、請求項毎の発明では、以下の手段を採用している。
請求項１記載の発明は、製版されたマスタが巻装される外周面、インキが供給される内周面およびこの内周面側からインキを通過させて上記外周面上のマスタに供給する多数の開孔を備えた開孔部を有する回転自在な版胴と、この版胴の内部に設けられ該版胴の回転方向と直交する軸線方向に沿って上記内周面に接触可能に配設された部材とを具備し、上記多数の開孔は、特定の配置パターンとしての六角形パターンまたは四角形パターンをもって上記開孔部に配置されている孔版印刷装置における版胴装置において、上記多数の開孔における個々の開孔面積および上記開孔部からのインキ通過量の総量を変えない条件の下で、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンの対向する上記開孔中心を結ぶ対角線が、上記軸線方向に対して一定の角度をなすように、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンを回転させて上記開孔部に配置することにより、上記部材と上記多数の開孔の各開孔縁部とが同時に接触する数を減少させたことを特徴とする。
ここで、「上記開孔部からのインキ通過量の総量を変えない」とは、上記開孔部からのインキ通過量の総量を実質的に変えないという意味である。例えば、後述する第１の実施形態においては、特定の配置パターンとしての六角形パターンの対角線（対称線）を版胴の軸線方向に対して一定の角度をなすように版胴の開孔部に配置したときのその版胴の開孔部からのインキ通過量の総量と、従来の元の版胴の開孔部からのインキ通過量の総量とが、設計上許容される範囲内にあることを意味する。
請求項１記載の発明は、次のようにも表現できる。すなわち、製版されたマスタが巻装される外周面、インキが供給される内周面およびこの内周面側からインキを通過させて上記外周面上のマスタに供給する多数の開孔を備えた開孔部を有する回転自在な版胴と、この版胴の内部に設けられ該版胴の回転方向と直交する軸線方向に沿って上記内周面に接触可能に配設された部材とを具備し、上記多数の開孔は、特定の配置パターンとしての六角形パターンまたは四角形パターンをもって上記開孔部に配置されている孔版印刷装置における版胴装置において、上記多数の開孔における個々の開孔面積および上記開孔部からのインキ通過量の総量を変えない条件の下で、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンは、特定の対称線に対して線対称であり、その対称線（上記対角線でもある）が上記軸線方向に対して一定の角度をなすように、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンを回転させて上記開孔部に配置したことを特徴とする。
上記部材を、版胴の回転方向と直交する軸線方向に沿って配設するということは、通常の版胴は円筒状をなしていることより、上記部材が版胴の内周面の母線に沿って接触するような形状にすればよいから、設計的には最も単純な形状および低コストで済むという利点がある。
【００２４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記一定の角度は、上記版胴の回転方向における上記各開孔中心間のピッチが小さくなるように設定されていることを特徴とする。
従来の元の版胴は、所定の解像度用に開発されており、その解像度用版胴を、本発明での版胴に代えると低騒音化が図れる。また、今後の高解像度要求にしたがい、版胴の配置パターンも高密度化するので、各開孔中心間のピッチ（以下、単に「開孔ピッチ」というときがある）が小さくなり、その結果として開孔縁部と上記部材との接触数が増えてしまい、騒音も増えることが予想される。
本発明は、このような版胴の高解像度化による騒音増大に対しても非常に有効なものである。
【００２５】
請求項２記載の孔版印刷装置における版胴装置においては、耳障りな低周波音を含む摺動騒音の周波数域を高域へシフトさせることで聴感上気にならない周波数領域や騒音レベルとする上から、上記ピッチが、上記六角形パターンまたは上記四角形パターンの一辺の長さの半分以下に設定されていることが好ましい（請求項３記載の発明参照）。
【００２６】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記版胴の内部に設けられ上記内周面にインキを供給するインキ供給部材を有し、上記部材は、印刷ニップ部から上記版胴の回転方向の下流側へ僅かに離れた位置で、かつ、上記インキ供給部材の近傍に設けられ、上記内周面に残った印刷直後のインキを回収して上記インキ供給部材へ戻すインキ回収手段の掻取部材であることを特徴とする。
【００２７】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記部材は、印刷ニップ部から上記版胴の回転方向の下流側近傍に設けられ、上記版胴の内方への変形を防止する版胴変形防止部材であることを特徴とする。
【００２８】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記部材は、上記内周面にインキを供給するインキ供給部材であることを特徴とする。
【００２９】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記インキ供給部材は、インキローラであることを特徴とする。
【００３０】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし３の何れか一つに記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記版胴の内部に設けられ上記内周面にインキを供給するインキ供給部材を有し、上記部材は、上記内周面および上記インキ供給部材の外周面より離間する第１の位置と上記内周面および上記インキ供給部材の外周面に接触する第２の位置とに移動自在であり、上記版胴および上記インキ供給部材と同方向に回転可能なインキ補充ローラであることを特徴とする。
【００３１】
請求項９記載の発明は、請求項８記載の孔版印刷装置における版胴装置において、上記インキ補充ローラの回転方向下流側近傍に配設され該インキ補充ローラの移動と連動して移動可能なインキ回収部材を有することを特徴とする。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。上述した従来の技術例および各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がないものは適宜断わりなく省略することがある。
【００３３】
まず、図８ないし図１２を参照して、本発明を適用する孔版印刷装置における版胴装置周りについて、従来の技術例で説明しなかった構成を補足しながら動作について説明する。
図８ないし図１２を参照して概略説明したように、本発明を適用する孔版印刷装置における版胴装置３５０は、上記した版胴７０と、上記したインキローラ２１を備えたインキ供給手段２０を具備するインキ供給装置１９と、上記した掻取ブレード１３を備えたインキ回収手段１２等とから主に構成されている。
【００３４】
版胴７０には、図１１に示すように、上記した画像形成領域としての開孔部５と非画像形成領域としての非開孔部６とが形成されている。非開孔部６には、版胴７０の一母線と平行な平面を有するステージ部３０が配設されている。ステージ部３０の上面には、マスタ１の先端部を係止するための開閉自在なクランパ２９が配設されている。クランパ２９は、版胴７０の外周面７２に近接可能に上記装置本体側板に設けられた図示しない開閉装置により、開閉される。
【００３５】
インキ供給手段２０は、版胴７０の回転方向４０と同方向に回転しながら版胴７０の内周面７３にインキを供給するインキローラ２１と、インキローラ２１と微小間隙を置いて平行に配置され、インキローラ２１との間に断面略楔形状のインキ溜まり２３を形成するドクターローラ２２と、インキ溜まり２３へインキを供給する複数のインキ分配管２５とを有する。
【００３６】
インキローラ２１は、アルミニウム、ステンレススチールなどの金属またはゴムなどにより形成され、図示しないギヤ列により版胴７０と共に回転方向４０に回転する。インキローラ２１は、版胴７０の軸線方向４１と平行に軸線方向４１に沿って延在して設けられている。インキローラ２１は、インキローラ軸２１ａと一体的に形成されていて、インキローラ軸２１ａおよび図示しない軸受を介して、図１１および図１２の紙面の手前側および奥側において支軸８に垂下されるように固設されたインキ側板対２８ａ，２８ｂに版胴７０の回転方向４０と同方向に回転自在に支持されている。
本実施例の孔版印刷装置においては、インキローラ２１の周速度は、インキの供給と消費とのバランスを考慮して、版胴７０の周速度以下となるように設定されている。つまり、版胴７０とインキローラ２１との各周速度は異なった設定になっている。
【００３７】
ドクターローラ２２は、鉄やステンレスなどの金属で形成され、図示しないギヤ列により反時計回り方向に回転する。ドクターローラ２２も、インキ側板対２８ａ，２８ｂに回転自在に支持されている。なお、ドクターローラ２２は、これに限らず、例えば固定式のものもある。
インキ溜まり２３に溜まったインキは、後述する印刷時におけるインキローラ２１の回転により練られ、ドクターローラ２２によって層厚みを一定に規制されながらインキローラ２１に供給される。インキローラ２１は、図１３を借りて説明すると、その外周面と版胴７０の内周面７３との間に僅かな隙間が存在するように配置されている。
なお、インキとしては、例えばＷ／Ｏ型のエマルションインキ系のものが好ましく使用されるが、勿論これに限られるものではない。
【００３８】
インキ供給装置１９は、上述したインキ供給手段２０の他に、インキ溜まり２３のインキの有無を検知するインキ検知手段としてのインキ検知針２４と、インキ容器２７を着脱自在に支持する図示しないインキ容器ホルダと、インキ容器２７に収納されたインキをインキ送給管を介して複数のインキ分配管２５へ圧送するインキポンプ２６等とを具備している。
【００３９】
インキ回収手段１２の掻取ブレード１３は、例えばその厚みが０．２ｍｍ程度の燐青銅板で矩形のプレート状に形成されており、その基端部１３ａは、ネジ挿通孔を有するアーム部材１２Ａに固定されている。掻取ブレード１３は、アーム部材１２Ａを介して戻し部材１４の基端部に挟まれる態様で、インキ側板対２８ａ，２８ｂの下端部に図示しないネジで固定されている。これにより、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂは、自身の弾性力下で版胴７０の内周面に圧接するように片持ち梁態様で支持されている。掻取ブレード１３の自由端部１３ｂは、版胴７０の軸線方向４１と平行に軸線方向４１に沿って延在して設けられていて、版胴７０の内周面７３との接触抵抗を少なくするために掻き取り性能が低下しないレベルで、その先端部分には丸みを付けられている。
掻取ブレード１３は、上記材料および厚みで形成した物に限らず、耐インキ腐食性および可撓性ないし適度な弾性を有する物であれば何でもよく、例えばステンレススチールや樹脂、あるはポリウレタンゴムなどで形成してもよい。
掻取ブレード１３は、特開２０００−１７７２２６号の図１ないし図３に示されているように、アーム部材１２Ａを介さず、インキ側板対２８ａ，２８ｂに対して直接的に固定しても構わない。
【００４０】
戻し部材１４は、例えばステンレススチールで一体形成されていて、正面視で概略レ字状をなす。戻し部材１４は、その自由端部が掻取ブレード１３の自由端部１３ｂよりもインキローラ２１の回転方向４０の下流側であって、インキローラ２１の外周面に沿って近接して配置されている。
【００４１】
戻し部材１４は、上記材料および厚みで形成した物に限らず、耐インキ腐食性を有し上記機能を発揮する物であれば何でもよく、適宜の樹脂などで形成してもよい。
【００４２】
マイラー部材１４Ａは、適度の可撓性を有するマイラーでできていて、掻取ブレード１３によって掻き取られたインキの圧により弾性的な変形をするように設定されている。マイラー部材１４Ａは、その一端が掻取ブレード１３の内側に固定され、他端が戻し部材１４の内側面に沿って下流端側に延在し、版胴７０の非回転時においてはインキローラ２１の外周面に接触するように配置されている。戻し部材１４の内側面に沿うマイラー部材１４Ａの内側面とインキローラ２１の外周面との間隔は、約０．５ｍｍ程度に設定されている。
アーム部材１２Ａは、例えばステンレススチールで一体形成されているが、掻取ブレード１３を支持・固定するだけの強度および耐インキ腐食性を有する物であれば何でもよく、適宜の樹脂などで形成してもよい。
【００４３】
印刷時に使用されずに版胴７０の内周面７３に残ったインキは、印刷工程直後に掻取ブレード１３によって掻き取られる。掻き取られたインキは掻取ブレード１３の自由端部１３ｂ側とマイラー部材１４Ａとで区画される狭い空間内に一旦溜められながら戻し部材１４およびマイラー部材１４Ａの作用によってインキローラ２１の外周面に還流される。マイラー部材１４Ａの他端部は適度な可撓性ないし弾性を有しているので、インキローラ２１上のインキを堰き止めることはなく、圧力や粘度の変動に対応して適度に変位し、溜められた回収インキをインキローラ２１上に効率よく戻すようになっている。
【００４４】
戻し部材１４およびマイラー部材１４Ａが無くても、掻き取られたインキは掻取ブレード１３を競り上がって溜まるため、インキローラ２１への還流作用が生じるが、この場合にはそのインキ溜まり部分の容積が大きくなるので回収されたインキの粘度変化による不具合が生じる。
これに対し、この例では戻し部材１４およびマイラー部材１４Ａを掻取ブレード１３の自由端部１３ｂ近傍に設けて回収インキの貯留量が少なくなるようにしているので、粘度変化の影響を極力小さくすることができる。
掻取ブレード１３は、片持ち梁方式で支持されているので、全体として弾性変形が可能であり、これによって自由端部１３ｂは印刷時や芯振れによる版胴７０の変形に追随でき、版胴７０の変形時に急激な接触抵抗の変動が起こることが防止される。
【００４５】
このように、インキ回収手段１２によって印刷直後に版胴７０の内周面７３に残ったインキを回収することにより、インキ供給位置と回収位置が接近しているために、版胴７０の内周面７３の残存インキを極力少なくすることができる。このため、粘度低下したインキの量を減らすことができ、放置後の立ち上がり特性、すなわち、放置後における新たな製版・印刷後の印刷物に見られる滲みの回復期間を短くすることができる。
【００４６】
版胴７０の下方には、図１１に示すように、製版済みのマスタ１およびメッシュスクリーン１１を介して、版胴７０の外周面７２に対して接離自在に設けられた押圧部材としてのプレスローラ３６が配設されている。プレスローラ３６は、図示しない変位機構を介して上下に揺動し給送されてくる二点鎖線で示す印刷用紙３８を版胴７０の外周面７２に押し付けるようになっている。
図１１において、符号３７は、版胴７０の外周面７２とプレスローラ３６との間へ所定のタイミングを取って印刷用紙３８を送り出すレジストローラ対を、符号３９は、印刷用紙３８を用紙搬送方向に案内するガイド板をそれぞれ示す。
【００４７】
図１１において、版胴装置３５０の上方には原稿の表面の画像を読み取る原稿読取装置（図示せず）が、版胴装置３５０の右上方にはロール状に巻かれたマスタ１を製版する製版装置（図示せず）が、この製版装置の下方には図示しない給紙台上に積載された印刷用紙３８を給送する上記レジストローラ対３７を備えた給紙装置（図示せず）が、この給紙装置に対向する版胴装置３５０の左下方には版胴装置３５０およびプレスローラ３６で印刷された印刷用紙３８を図示しない排紙台に排出する排紙装置（図示せず）が、この排紙装置と上記原稿読取装置との間には版胴７０の外周面７２から使用済みのマスタ１を剥離・排版する排版装置（図示せず）が、それぞれ配設されるようになっている。
上記原稿読取装置、上記製版装置、上記給紙装置、上記排紙装置および上記排版装置は、例えば、特開平５−２２９２４３号公報の図９およびその明細書の段落番号（００１７）〜（００２０）および（００２２）〜（００２４）に記載されている原稿読取部（４）、製版部（６）、給紙部（１１）、排紙部（１３）および排版部（１５）と同様である。
【００４８】
まず、上記原稿読取装置の図示しない原稿受け台上に原稿を配置し、図示しない製版スタートキーを押下すると、上記排版装置の作動によって先に使用した使用済みのマスタ１が版胴７０の外周面７２から剥離され、図示しない排版箱内に収容される。一方、排版動作と並行して、原稿画像の読み取り動作および上記製版装置で製版動作が行われる。
すなわち、上記製版装置では、画像情報に応じて、図示しないサーマルヘッドの複数の発熱素子が選択的に発熱されることで穿孔・製版され、こうして製版されたマスタが図示しないプラテンローラおよび図示しない給版ローラ対等により搬送され、版胴７０の拡開したクランパ２９に向かって送出される。
次いで、クランパ２９が閉じられることにより、製版済みのマスタ１の先端部がクランプされ、次いで版胴７０が回転方向４０に回転することにより、製版済みのマスタ１は版胴７０の外周面７２に巻き付けられていく。そして、製版完了後に製版済みのマスタ１は上記製版装置の図示しないカッタにより所定の長さに切断され、この切断された製版済みのマスタ１が版胴７０の外周面７２に完全に巻装される。
【００４９】
製版済みのマスタ１は版胴７０の外周面７２に巻装された後、印刷工程が開始される。まず、上記給紙装置の図示しない給紙コロおよび分離コロ等を備えた用紙分離装置が回転することにより、上記給紙台上に積載された印刷用紙３８は１枚ずつ分離されてレジストローラ対３７のニップ部に向けて送出される。次いで、レジストローラ対３７により、版胴７０の回転と同期した所定のタイミングで版胴７０とプレスローラ３６との間に印刷用紙３８が給送される。そして、版胴７０の外周面７２から離間していたプレスローラ３６が上方に変位し、回転方向４０に回転する版胴７０の外周面７２に巻装された製版済みのマスタ１に印刷用紙３８が押圧されることにより、製版済みのマスタ１の穿孔部分からインキが印刷用紙３８の表面に転移されて印刷される。
この時、インキローラ２１も版胴７０の回転方向４０と同一方向に回転し、インキ溜まり２３に溜まったインキが練られ、ドクターローラ２２によって層厚みを一定に規制されながらインキローラ２１に供給される。また、プレスローラ３６が印刷ニップ部４２を形成すべく、製版済みのマスタ１およびメッシュスクリーン１１を介して上方に変位して版胴７０の外周面７２を押圧したとき、その押圧力により、版胴７０の内周面７３が、図１２に示したようにインキローラ２１の外周面に圧接する向きに弾性変形を生じ、これによりインキローラ２１に供給されたインキは版胴７０の内周面７３に供給されると共に、絞り出すように版胴７０の開孔４から滲み出させることとなる。
【００５０】
また、印刷時においては、インキ回収手段１２によって、版胴７０の内周面７３に残った印刷直後のインキが回収されてインキローラ２１へ戻す上述した特有の動作も行われる。
印刷された印刷用紙３８は図示しない剥離爪によって版胴７０の外周面７２から剥離され、上記排紙装置の図示しない吸着吸引装置により吸着されつつ図示しない排紙台上に順次排出される。
【００５１】
図１ないし図５を参照して、第１の実施形態を説明する。
第１の実施形態は、上述した従来の孔版印刷装置における版胴装置３５０と比較すると、版胴装置３５０に代えて、図１１に括弧を付して示す版胴装置３５を有することが主に相違する。版胴装置３５は、版胴装置３５０と比較して、図３、図１０および図１１に示す従来の版胴７０に代えて、図１（ａ）に示す実施例１の版胴７または図２（ａ）に示す実施例２の版胴７’を有することのみ相違する。なお、各版胴７，７’の符号は、図１１に括弧を付して示すと共に、実施例１と実施例２とを明確に区別するために用いたものであり、後述する図４や図５の内容を説明するときには区別しないで単に版胴７というときがある。
【００５２】
図１（ａ）および図２（ａ）において、符号２は、製版済みのマスタ１が巻装される各版胴７，７’の外周面を、符号３は、インキが供給される各版胴７，７’の内周面を、それぞれ示す。なお、図１０（ａ）に示した従来の版胴７０は、図３（ａ）に比較例として示す従来の版胴７０と実質的に同じであり、二点鎖線で示す開孔部５の領域ラインに対する六角形パターン１５の繰り返しの始まり方のみが相違する。
【００５３】
各版胴７，７’は、図３（ａ）および図１０（ａ）に示す従来の版胴７０と比較して、多数の開孔４における個々の開孔面積および開孔部５からのインキ通過量の総量を実質的に変えない条件の下で、つまり従来の版胴７０による所定の印刷画質等の印刷性能を確保した上で、図１１および図１２に示す掻取ブレード１３の自由端部１３ｂの先端およびその角と、多数の開孔４の各開孔縁部４ａとが同時に接触する数を減少させるように、多数の開孔４を開孔部５に配置したことが主に相違する。
【００５４】
さらに具体的には、各版胴７，７’は、六角形パターン１５の対角線１６が、各版胴７，７’の軸線方向４１に対して一定の角度をなすように、軸線方向４１に対して六角形パターン１５を時計回り方向に回転させて開孔部５に配置したことを特徴としている。なお、軸線方向４１に対して六角形パターン１５を反時計回り方向に回転させて開孔部５に配置してもよく、時計回り方向に回転させて配置したと同様に後述する効果を奏する。
加えて、上記一定の角度は、各版胴７，７’の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチが小さくなるように設定されていることを特徴としている。
【００５５】
各版胴７，７’の六角形パターン１５の寸法は、実施例的に言うと、従来の版胴７０と同様に、図１０（ｃ）を借りて説明すると各開孔４の孔径Ｄ＝０．２ｍｍ、図１（ｂ）および図２（ｂ）に示すように一辺の長さＬ＝０．４ｍｍという関係で形成されている。
（実施例１）
実施例１の版胴７は、図１（ａ），（ｂ）に示すように、六角形パターン１５の対角線１６が、版胴７の軸線方向４１に対して一定の角度、すなわち回転角度θ＝１５°（度）をなすように、六角形パターン１５を時計回り方向に回転させて開孔部５に配置したものである。
加えて、六角形パターン１５の回転角度θ＝１５°は、版胴７の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチが小さくなるように設定されている。版胴７の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチＰ２は、図４に示すように約０．０４ｍｍである。
図１（ａ）に示すように、版胴装置３５における掻取ブレード１３の接触線１３ｃは、版胴７の内周面３において、４〜５箇所の開孔４の開孔縁部４ａと同時に接触している状態を表している。
【００５６】
ちなみに、比較例として図３（ａ）に示す版胴装置３５０の版胴７０における六角形パターン１５の回転角度θは０°である。また、版胴７０の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチＰ１は、図４に示すように約０．３４ｍｍである。版胴装置３５０における掻取ブレード１３の接触線１３ｃは、図３（ａ）に示す版胴７０の内周面７３において、８箇所の開孔４の開孔縁部４ａと同時に接触している状態を表している。
（実施例２）
実施例２の版胴７’は、図２（ａ），（ｂ）に示すように、六角形パターン１５の対角線１６が、版胴７’の軸線方向４１に対して一定の角度、すなわち回転角度θ＝３０°をなすように、六角形パターン１５を時計回り方向に回転させて開孔部５に配置したものである。
加えて、六角形パターン１５の回転角度θ＝３０°は、版胴７’の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチが小さくなるように設定されている。版胴７’の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチＰ３は、図４に示すように約０．２ｍｍである。
図２（ａ）に示すように、版胴装置３５における掻取ブレード１３の接触線１３ｃは、実施例２の版胴７’の内周面３において、略５箇所の開孔４の開孔縁部４ａと同時に接触している状態を表している。
【００５７】
図４は、実施例１および実施例２の各版胴７，７’を含め、版胴７の六角形パターン１５を時計回り方向に１５°ずつ回転させた場合の回転角度θに対する、版胴７の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチ（図４では開孔ピッチと記載している）の変化の状態を示している。図４に示されているように、六角形パターン１５が上述したように正六角形をなしていることにより、六角形パターン１５の回転角度θに対する各開孔４中心間の開孔ピッチは、規則正しい周期性をもっていることが分かり、六角形パターン１５の回転角度θが６０°で０°と同じ状態、つまり図３（ａ）に示す版胴装置３５０の版胴７０における六角形パターン１５と同じになることが容易に分かる。そして、図４において、六角形パターン１５の回転角度θが１５°および４５°のときに、各開孔４中心間のピッチが約０．０４ｍｍとなる極小値をとることが分かる。
【００５８】
図５は、従来の版胴７０における六角形パターン１５の回転角度θ＝０°を基準として、実施例１および実施例２の各版胴７，７’を含め、版胴７の六角形パターン１５を時計回り方向に１５°ずつ回転させた場合の回転角度θにおいて、掻取ブレード１３の摺動騒音を含む印刷騒音を実機で測定した結果を示す。
図５において、六角形パターン１５の回転角度θ［°（度）］を横軸に、騒音レベル［ｄＢ（デシベル）］を縦軸に、それぞれ取っている。騒音レベル［ｄＢ］は、音の大きさの感覚が周波数によって異なることを考慮して設定されたもので、騒音の周波数に応じて騒音計の規格に規定されているＡ特性の相対レスポンス（デシベルまたはホン）を音圧レベルに加算して算出される数値である。
【００５９】
上記印刷騒音の測定に用いた実機としては、プリポートＶＴ６０００（デジタル感熱式の孔版印刷装置）を使用し、印刷速度：１２０枚／ｍｉｎ：（１２０ｒｐｍ）の条件で、サウンドボード取り付けたＰＣを用いて測定した。
【００６０】
図５の印刷騒音の測定結果から、六角形パターン１５の回転角度θが１５°および４５°のときに、騒音レベルが極小値の−６９ｄＢであることが、六角形パターン１５の回転角度θが０°および６０°のときに、騒音レベルが極大値の−４６ｄＢであることが、六角形パターン１５の回転角度θが３０°のときに、騒音レベルが上記極小値と極大値の略中間値の−５６ｄＢであることが、それぞれ分かる。六角形パターン１５の回転角度θが３０°のときの騒音レベル：−５６ｄＢ以下であれば、実用的に略満足できる騒音レベルであることが確認されている。
【００６１】
上記印刷騒音の測定結果からは、以下のことも分かる。すなわち、各版胴７，７’の回転方向４０における各開孔４中心間のピッチが小さくなると、必然的に摺動騒音の周波数域が高域へシフトすると共に、各版胴７，７’が印刷時に回転方向４０に回転する際、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂおよびインキローラ２１の外周面が各版胴７，７’の内周面３に押し当たり、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂの先端およびその角ならびにインキローラ２１の外周面が、六角形パターン１５における各開孔４の開孔縁部４ａに同時に接触して引っ掛かる数がそれぞれ減少するから、その接触抵抗が相対的に減少して騒音レベルが下がるものと推察される。
【００６２】
上述した実施例１，２および上記印刷騒音の測定結果等から総合的に判断すると、各開孔４の孔径Ｄ＝０．２ｍｍ、一辺の長さＬ＝０．４ｍｍという六角形パターン１５においては、六角形パターン１５の回転角度θを１５°付近に設定するのが、最も摺動騒音を小さくするので好ましい。また、実用的に略満足できる上記印刷騒音の測定結果から、六角形パターン１５の回転角度θを３０°付近に設定し、換言すれば各開孔４中心間のピッチがＰ３＝０．２ｍｍ以下に設定されていればよいと言える。
ここで、従来の元の版胴としてその六角形パターン１５の寸法が、各開孔４の孔径Ｄ＝０．２ｍｍ、一辺の長さＬ＝０．６ｍｍという関係の版胴では、各開孔４中心間のピッチが、０．３ｍｍ以下に設定されていればよい。したがって、一般的には、各開孔中心間のピッチが、特定の配置パターンの一辺の長さの半分以下に設定されていればよいと言える。
【００６３】
但し、他の条件、例えば掻取ブレード１３の押し付け圧や開孔４の孔径等によっては、各開孔４中心間のピッチがある開孔ピッチ以下になると、聴感上気にならない周波数領域（つまり高い周波数領域）や騒音レベルになるので、六角形パターン１５の回転角度θは、上記条件等を考慮しながら状況に応じて設定するとよい。
【００６４】
また、各版胴７，７’を製作する観点から考察すると、版胴７は、その開孔部５の六角形パターン１５自体の寸法関係を何ら変えずに、その六角形パターン１５を、各版胴７，７’の軸線方向４１に対して回転角度θ＝１５°，３０°だけ時計回り方向に回転させて開孔部５に配置したものであるから、例えばエッチング装置の一部を変更することにより、容易かつ低コストで製作できる。
【００６５】
本発明の実施形態は、第１の実施形態に限らず、図１３に示した版胴７０を有する版胴装置３５０Ａに代えて、図１３に括弧を付して示す版胴７を有する版胴装置３５Ａとすることにより、印刷騒音における上記摺動騒音を低減することができることは明らかである。版胴装置３５Ａは、版胴装置３５０Ａと比較して、版胴７０に代えて、版胴７を有することのみ相違する。
【００６６】
第１の実施形態の版胴７は、第１の実施形態に限らず、例えば特開２０００−１７７２２６号の図１ないし図３およびその明細書の段落番号（００２６）〜（００３０）に記載されているインキ回収手段（８）と同様の機能および同様の構成を有している版胴装置にも勿論適用できる。
第１の実施形態の版胴７は、第１の実施形態に限らず、図１１および図１２に示した固定式の掻取ブレード１３を備えたインキ回収手段１２を有する版胴装置３５に代えて、可動式のインキ回収部材を有する版胴装置にも適用できる。すなわち、可動式のインキ回収部材を有する版胴装置としては、版胴７の内周面３およびインキローラ２１の外周面より離間する第１の位置と版胴７の内周面３およびインキローラ２１の外周面に接触する第２の位置とに移動自在であり、版胴７およびインキローラ２１と同方向に回転可能なインキ補充ローラ（図示せず）と、該インキ補充ローラの回転方向下流側近傍に配設され該インキ補充ローラの移動と連動して移動可能なインキ回収部材とを有する版胴装置である。
このようなインキ補充ローラおよび上記可動式のインキ回収部材を有する版胴装置の例としては、例えば特開２０００−３２６６１６号公報の図２等に示されているインキ補充ローラー（１４）およびインキ回収部材としてのインキ回収ブレード（１５）が挙げられる。この他、例えば特開平１１−１８００２６号公報に開示されているようなインキ補充ローラを有する版胴装置にも適用できる。
【００６７】
また第１の実施形態の版胴７は、第１の実施形態に限らず、図１１および図１２に示した固定式の掻取ブレード１３を備えたインキ回収手段１２を有する版胴装置３５に代えて、印刷ニップ部４２から版胴７の回転方向４０の下流側近傍に設けられ、版胴７の内方への変形を防止する版胴変形防止部材を有する版胴装置にも適用できる。
このような版胴変形防止部材としては、例えば特開２０００−１７７２２４号の図１ないし図３および図６等に示されている例を挙げることができる。
【００６８】
図６および図７を参照して、第２の実施形態を説明する。
第２の実施形態は、第１の実施形態の孔版印刷装置における版胴装置３５と比較すると、版胴装置３５に代えて、図１１に括弧を付して示す版胴装置３５Ｂを有することが主に相違する。版胴装置３５Ｂは、版胴装置３５と比較して、図１（ａ）、図２（ａ）および図１１に示した各版胴７，７’に代えて、図６（ａ）に示す版胴７Ｂを有することのみ相違する。
なお、図７（ａ）には、第２の実施形態における版胴装置３５Ｂの版胴７Ｂと比較するための、従来例としての版胴装置３５０Ｂの版胴７０Ｂを示す。
【００６９】
各版胴７Ｂ，７０Ｂは、第１の実施形態の各版胴７，７’と比較して、六角形パターン１５に代えて、特定の配置パターンとしての四角形パターン１８をもって開孔部５に配置されていることが主に相違する。
【００７０】
図６（ｂ）および図７（ｂ）では、四角形パターン１８の時計回り方向に配列された各開孔４にアラビア数字の添え字符号「−１〜−４」を付加して、四角形パターン１８の各開孔４の配置位置状態を表すものとする。
四角形パターン１８は、特定の対称線としての、互いに対向する頂点の開孔４−１中心と開孔４−３中心を結ぶ対角線１６に対して線対称な図形をなしている。従来の版胴７０Ｂは、四角形パターン１８の対角線１６が版胴７０Ｂの軸線方向４１に沿って、すなわち版胴７０Ｂの軸線方向４１と平行になるように配置されていた。
【００７１】
図６（ａ）に示す版胴７Ｂは、従来例の版胴７０Ｂと比較して、多数の開孔４における個々の開孔面積および開孔部５からのインキ通過量の総量を実質的に変えない条件の下で、図１１および図１２に示す掻取ブレード１３の自由端部１３ｂの先端およびその角と、多数の開孔４の各開孔縁部４ａとが同時に接触する数を減少させるように、多数の開孔４を開孔部５に配置したことが主に相違する。
【００７２】
さらに具体的には、版胴７Ｂは、四角形パターン１８の対角線１６が、版胴７Ｂの軸線方向４１に対して一定の角度をなすように、軸線方向４１に対して四角形パターン１８を時計回り方向に回転させて開孔部５に配置したことを特徴としている。なお、軸線方向４１に対して四角形パターン１８を反時計回り方向に回転させて開孔部５に配置してもよく、時計回り方向に回転させて配置したと同様に後述する効果を奏する。
加えて、上記一定の角度は、版胴７Ｂの回転方向４０における各開孔４中心間のピッチＰ４が小さくなるように、実施例的に言えば、四角形パターン１８の回転角度θ＝１５°をもって設定されている。図６（ａ）に示すように、版胴装置３５Ｂにおける掻取ブレード１３の接触線１３ｃは、版胴７Ｂの内周面３Ｂにおいて、略３箇所の開孔４の開孔縁部４ａと同時に接触している状態を表している。図６（ａ）において、符号２Ｂは、版胴７Ｂの外周面を示す。
【００７３】
比較例として図７（ａ）に示す従来の版胴７０Ｂにおける四角形パターン１８の回転角度θは０°である。また、版胴７０Ｂの回転方向４０における各開孔４中心間のピッチＰ５は、当然の事ながら版胴７ＢのピッチＰ４よりも大きく設定されていることが分かる。版胴装置３５０Ｂにおける掻取ブレード１３の接触線１３ｃは、図７（ａ）に示す版胴７０Ｂの内周面７３Ｂにおいて、４箇所の開孔４の開孔縁部４ａと同時に接触している。図７（ａ）において、符号７２Ｂは、版胴７０Ｂの外周面を示す。
【００７４】
第１の実施形態から類推して、第２の実施形態でも直ちに以下のことが言える。すなわち、版胴７Ｂの回転方向４０における各開孔４中心間のピッチが小さくなると、必然的に摺動騒音の周波数域が高域へシフトすると共に、各版胴７Ｂが印刷時に回転方向４０に回転する際、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂおよびインキローラ２１の外周面が版胴７Ｂの内周面３Ａに押し当たり、掻取ブレード１３の自由端部１３ｂの先端およびその角ならびにインキローラ２１の外周面が、四角形パターン１８における各開孔４の開孔縁部４ａに同時に接触して引っ掛かる数がそれぞれ減少するから、その接触抵抗が相対的に減少して騒音レベルが下がる。
但し、第２の実施形態においても他の条件、例えば掻取ブレード１３の押し付け圧や開孔４の孔径等によっては、各開孔４中心間のピッチがある開孔ピッチ以下になると、聴感上気にならない周波数領域（つまり高い周波数領域）や騒音レベルになるので、四角形パターン１８の回転角度θは、上記条件等を考慮しながら状況に応じて設定するとよい。
【００７５】
第２の実施形態の版胴７Ｂは、第２の実施形態に限らず、例えば特開２０００−１７７２２６号の図１ないし図３およびその明細書の段落番号（００２６）〜（００３０）に記載されているインキ回収手段（８）と同様の機能および同様の構成を有している版胴装置にも勿論適用できる。
第２の実施形態の版胴７Ｂは、第２の実施形態に限らず、図１３に示した版胴７０を有する版胴装置３５０Ａに代えて、図１３に括弧を付して示す版胴７Ｂを有する版胴装置３５Ｂ’とすることにより、印刷騒音における上記摺動騒音を低減することができることは明らかである。なお、版胴装置３５Ｂ’は、版胴装置３５０Ａと比較して、版胴７０に代えて、版胴７Ｂを有することのみが相違する。
【００７６】
第２の実施形態の版胴７Ｂは、第２の実施形態に限らず、図１１および図１２に示した固定式の掻取ブレード１３を備えたインキ回収手段１２を有する版胴装置３５Ｂに代えて、可動式のインキ回収部材を有する版胴装置にも適用できる。すなわち、可動式のインキ回収部材を有する版胴装置としては、版胴７Ｂの内周面３Ｂおよびインキローラ２１の外周面より離間する第１の位置と版胴７の内周面３Ｂおよびインキローラ２１の外周面に接触する第２の位置とに移動自在であり、版胴７およびインキローラ２１と同方向に回転可能なインキ補充ローラ（図示せず）と、該インキ補充ローラの回転方向下流側近傍に配設され該インキ補充ローラの移動と連動して移動可能なインキ回収部材とを有する版胴装置である。
このようなインキ補充ローラおよび上記可動式のインキ回収部材を有する版胴装置の例としては、例えば特開２０００−３２６６１６号公報の図２等に示されているインキ補充ローラー（１４）およびインキ回収部材としてのインキ回収ブレード（１５）が挙げられる。この他、例えば特開平１１−１８００２６号公報に開示されているようなインキ補充ローラを有する版胴装置にも適用できる。
【００７７】
また第２の実施形態の版胴７Ｂは、第２の実施形態に限らず、図１１および図１２に示した固定式の掻取ブレード１３を備えたインキ回収手段１２を有する版胴装置３５に代えて、印刷ニップ部４２から版胴７Ｂの回転方向４０の下流側近傍に設けられ、版胴７Ｂの内方への変形を防止する版胴変形防止部材を有する版胴装置にも適用できる。
このような版胴変形防止部材としては、例えば特開２０００−１７７２２４号の図１ないし図３および図６等に示されている例を挙げることができる。
なお、請求項１記載の上記技術事項から、直ちに次のことが想定される。すなわち、現状の版胴装置では、上記したような設計上の理由から上記部材が配設されているのであるが、版胴の内周面と上記部材との接触・配置位置関係は相対的な関係にあるとみなすことができる。したがって、例えば上記部材の方だけを請求項１記載の条件を満足するように上記一定の角度をもって配設したり、あるいは版胴の特定の配置パターンと上記部材との双方で上記一定の角度を分担して配設したりするようなことも、本発明から容易に導き出せる技術事項に過ぎないと言える。
【００７８】
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明の構成は、上述した各実施形態等に限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【００７９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、上述したような従来の孔版印刷装置における版胴装置の有する諸問題点を解決して新規な孔版印刷装置における版胴装置を提供することができる。請求項毎の効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、上記構成により、部材と多数の開孔の各開孔縁部とが同時に接触する際の接触抵抗が低減するので、大きな摺動騒音レベルを低減することができる。また、部材を版胴の内周面の母線に沿って接触するような形状にすればよいから、部材を最も単純な形状で設計・製作することができると共に、低コストで製作できる。また、特定の配置パターンを六角形パターンで構成した場合には、版胴の開孔部における単位当たりの面積にできるだけ多くの開孔を効率よく密に配置することができる。
【００８３】
請求項２記載の発明によれば、六角形パターンまたは四角形パターンの対向する開孔中心を結ぶ対角線が、版胴の軸線方向に対してなす一定の角度は、版胴の回転方向における各開孔中心間のピッチが小さくなるように設定されているので、請求項１記載の発明の効果に加えて、摺動騒音の周波数域を高域へシフトさせることができ、これにより耳障りな低周波音を低減することができる。
【００８４】
請求項３記載の発明によれば、版胴の回転方向における各開孔中心間のピッチが、六角形パターンまたは四角形パターンの一辺の長さの半分以下に設定されているので、実用面から、聴感上気にならない周波数領域や騒音レベルにすることができる。
【００８５】
請求項４記載の発明によれば、版胴の内部に設けられ版胴の内周面にインキを供給するインキ供給部材を有し、版胴の内部に設けられ版胴の内周面に接触可能に配設された部材は、印刷ニップ部から版胴の回転方向の下流側へ僅かに離れた位置で、かつ、インキ供給部材の近傍に設けられ、版胴の内周面に残った印刷直後のインキを回収してインキ供給部材へ戻すインキ回収手段の掻取部材である場合においても、上記各発明の効果を奏する。
【００８６】
請求項５記載の発明によれば、版胴の内部に設けられ版胴の内周面に接触可能に配設された部材は、印刷ニップ部から版胴の回転方向の下流側近傍に設けられ、版胴の内方への変形を防止する版胴変形防止部材である場合においても、上記各発明の効果を奏する。
【００８７】
請求項６または７記載の発明によれば、版胴の内部に設けられ版胴の内周面に接触可能に配設された部材は、版胴の内周面にインキを供給するインキ供給部材またはインキ供給部材としてのインキローラである場合においても、上記各発明の効果を奏する。
【００８８】
請求項８記載の発明によれば、版胴の内部に設けられ版胴の内周面に接触可能に配設された部材は、版胴の内周面およびインキ供給部材の外周面より離間する第１の位置と版胴の内周面およびインキ供給部材の外周面に接触する第２の位置とに移動自在であり、版胴およびインキ供給部材と同方向に回転可能なインキ補充ローラである場合においても、上記各発明の効果を奏する。
【００８９】
請求項９記載の発明によれば、インキ補充ローラの回転方向下流側近傍に配設され該インキ補充ローラの移動と連動して移動可能なインキ回収部材を有する場合においても、請求項８記載の発明の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施形態の実施例１に係る版胴装置の版胴を回転方向に展開した平面図、（ｂ）は、（ａ）の平面図における六角形パターンの回転角度が１５°の場合であることを示す平面図である。
【図２】（ａ）は、本発明の第１の実施形態の実施例２に係る版胴装置の版胴を回転方向に展開した平面図、（ｂ）は、（ａ）の平面図における六角形パターンの回転角度が３０°の場合であることを示す平面図である。
【図３】（ａ）は、従来における版胴装置の版胴を回転方向に展開した平面図、（ｂ）は、（ａ）の平面図における六角形パターンの回転角度が０°の場合であることを示す平面図である。
【図４】従来、実施例１および実施例２の版胴装置における版胴の六角形パターンを時計回り方向に１５°ずつ回転させた場合の回転角度θに対する、版胴の回転方向における各開孔中心間の開孔ピッチの変化の状態を示すグラフである。
【図５】従来、実施例１および実施例２の版胴装置における版胴の六角形パターンを時計回り方向に１５°ずつ回転させた場合の回転角度θに対する、騒音レベルの測定結果を示すグラフである。
【図６】（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係る実施例を示す版胴装置の版胴を回転方向に展開した平面図、（ｂ）は、（ａ）の平面図における四角形パターンの回転角度が１５°の場合であることを示す平面図である。
【図７】（ａ）は、従来における版胴装置の版胴を回転方向に展開した平面図、（ｂ）は、（ａ）の平面図における四角形パターンの回転角度が０°の場合であることを示す平面図である。
【図８】従来における版胴装置の版胴構成を示す概略的な正面図である。
【図９】図８に示す従来の版胴をＡ矢視およびその回転方向に展開したときの平面図である。
【図１０】（ａ）は、図９に示す従来の版胴のＢ部を拡大して回転方向に展開した平面図、（ｂ）は、（ａ）の版胴の平面図における四角形パターンの平面図、（ｃ）は、（ａ）のＳｃ−Ｓｃ線断面図である。
【図１１】従来等の孔版印刷装置における版胴装置の構成を示す一部断面正面図である。
【図１２】図１１のインキローラおよびインキ回収手段周りを拡大して示す一部断面正面図である。
【図１３】図１１および図１２に示したとは別の従来等の孔版印刷装置における版胴装置の構成を示す一部断面正面図である。
【符号の説明】
１  マスタ
２，２Ｂ  版胴の外周面
３，３Ｂ  版胴の内周面
４  開孔
４ａ  開孔縁部
５    版胴の開孔部
７，７’，７Ｂ    版胴
１２  インキ回収手段
１３  掻取部材としての掻取ブレード
１４  戻し部材
１４Ａ  戻し部材を構成するマイラー部材
１５  六角形パターン
１６  対角線
１８  四角形パターン
２１  インキ供給部材としてのインキローラ
３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｂ’  版胴装置
４０  版胴の回転方向
４１  版胴の軸線方向
４２  印刷ニップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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