(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、
前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、
前記開姿勢の被記録材サポートの回動基端部に接触することで該被記録材サポートの前記閉姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段と、を備え、
前記倒れ防止手段は、
給送用トレイ側に設けられる倒れ防止突起と、
前記被記録材サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に接触する接触面と、を備え、
前記接触面は、前記開姿勢の被記録材サポートを閉姿勢方向に回動させて行くに従って当該被記録材サポートの回動中心からの距離が大きくなる面形状に形成されることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項２】
被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、
前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、
前記開姿勢の被記録材サポートの回動基端部に接触することで該被記録材サポートの前記閉姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段と、を備え、
前記倒れ防止手段は、
給送用トレイ側に設けられる倒れ防止突起と、
前記被記録材サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に接触する接触面と、を備え、
前記接触面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えて操作者にクリック感を与えるように構成されていることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項３】
被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、
前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、
前記開姿勢の被記録材サポートの回動基端部に接触することで該被記録材サポートの前記閉姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段と、を備え、
前記倒れ防止手段は、
給送用トレイ側に設けられる倒れ防止突起と、
前記被記録材サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に接触する接触面と、を備え、
前記接触面は、前記開姿勢の被記録材サポートを閉姿勢方向に回動させて行くに従って当該被記録材サポートの回動中心からの距離が大きくなる面形状に形成され、
前記接触面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えて操作者にクリック感を与えるように構成されていることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の被記録材のサポート装置において、
前記倒れ防止突起は、前記接触面に対して接近離反方向に撓み変形し得る弾性支持片を介して給送用トレイに設けられていることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項５】
被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、
前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、
前記開姿勢の被記録材サポートが前記閉姿勢側へ倒れるのを防止する倒れ防止手段とを備え、
前記倒れ防止手段は、
給送用トレイ側に設けられる倒れ防止突起と、
前記被記録材サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に対向する対向面とを備え、
前記対向面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記対向面の先端部が前記倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えるときに操作者にクリック感を与え、前記開姿勢において前記対向面は前記倒れ防止突起と非接触に構成されていることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項６】
給送用トレイに対して回動自在に接続される被記録材サポートと、
前記被記録材サポートに対して回動自在に接続され、被記録材サポートと重ね合わされた折畳み姿勢と、被記録材サポートから展開された展開姿勢とを取り得る被記録材補助サポートと、
前記展開姿勢の被記録材補助サポートの回動基端部に接触することで該被記録材補助サポートの前記折畳み姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段と、を備え、
前記倒れ防止手段は、
前記被記録材サポート側に設けられる倒れ防止突起と、
前記被記録材補助サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に接触する接触面と、を備え、
前記接触面は、前記展開姿勢の被記録材補助サポートを前記折畳み姿勢方向に回動させて行くに従って当該被記録材補助サポートの回動中心からの距離が大きくなる面形状に形成されることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項７】
給送用トレイに対して回動自在に接続される被記録材サポートと、
前記被記録材サポートに対して回動自在に接続され、被記録材サポートと重ね合わされた折畳み姿勢と、被記録材サポートから展開された展開姿勢とを取り得る被記録材補助サポートと、
前記展開姿勢の被記録材補助サポートの回動基端部に接触することで該被記録材補助サポートの前記折畳み姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段と、を備え、
前記倒れ防止手段は、
前記被記録材サポート側に設けられる倒れ防止突起と、
前記被記録材補助サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に接触する接触面と、を備え、
前記接触面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材補助サポートが折畳み姿勢から展開姿勢に至る際に、前記接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えて操作者にクリック感を与えるように構成されていることを特徴とする被記録材のサポート装置。
【請求項８】
被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、
前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、給送用トレイの開口部を閉塞する閉姿勢と、被記録材の裏面を支承する開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、を備える記録装置であって、
前記請求項１〜７のいずれか１項に記載の被記録材のサポート装置を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートとを備える被記録材のサポート装置及び該被記録材のサポート装置を具備した記録装置に関する。ここで、「記録装置」とは、プリンタ（シリアルプリンタ、ラインプリンタ等）、ファクシミリ、複写機等を含む概念である。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の一例として、以下、インクジェットプリンタを例に採って従来の被記録材のサポート装置の構造を説明する。下記の特許文献１及び特許文献２に記載されているように、インクジェットプリンタには被記録材である用紙を多数枚積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、該給送用トレイに対して接続される被記録材サポートとしてのペーパーサポートが設けられているものが多い。ここで、ペーパーサポートにはスライド式のペーパーサポートと、回動式のペーパーサポートがあり、下記の特許文献１及び特許文献２では回動式のペーパーサポートが開示されている。
【０００３】
特許文献１には、回動部にスナップフィット構造が適用されたペーパーサポート装置が開示されている。スナップフィット構造は、確実にペーパーサポートを使用姿勢と不使用姿勢とに保持できる点で優れているが、構造が複雑になる点で難点があり、ペーパーサポートに外力がかかるとペーパーサポートが破損する虞がある。
【０００４】
一方、特許文献２には、凹部と凸部の嵌合と、ガイド突起と溝の係合とによってペーパーサポートの使用姿勢と不使用姿勢とを簡単な操作で切り替えることができる構成が開示されている。しかし、ペーパーサポートの使用姿勢は近時、プリンタ本体のコンパクト化等を図るために垂直に近い姿勢に移行する傾向にあり、当該構成のままペーパーサポートの使用姿勢を垂直に近い姿勢に設定すると、ペーパーサポートは小さな衝撃でも手前に倒れ易くなってしまう。
【０００５】
また、特許文献２において開示されているペーパーサポート装置は、ペーパーサポートを上方に回動させて使用姿勢にする時、ペーパーサポートが使用姿勢になったことを感覚的に把握できなかったため、操作者に操作上の不安感を抱かせていた。また、特許文献２において開示されているペーパーサポート装置の場合にも、前記特許文献１において開示されているペーパーサポート装置と同様、ペーパーサポートに外力がかかった場合には、ペーパーサポートが破損する虞がある。
【特許文献１】特開２００４−７５３８９号公報
【特許文献２】特開２００３−２６７５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、回動式の被記録材サポートを備えた被記録材のサポート装置において、被記録材サポートの使用状態の姿勢（開姿勢）を垂直に近い姿勢に設定した場合でも、被記録材サポートが不用意に手前に倒れることがない被記録材のサポート装置及び該被記録材のサポート装置を備えた記録装置を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の他の目的は、被記録材サポートが使用姿勢（開姿勢）に到達したことを操作者が感覚的に把握することができる被記録材のサポート装置及び該被記録材のサポート装置を備えた記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明の第１の態様に係る被記録材のサポート装置は、被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、前記開姿勢の被記録材サポートの回動基端部に接触することで該被記録材サポートの前記閉姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
本態様によれば、開姿勢の被記録材サポートの回動基端部に接触することで該被記録材サポートの前記閉姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段を備えているから、回動式の被記録材サポートを採用している場合において該被記録材サポートの開姿勢（使用姿勢）を垂直に近い姿勢に設定しても、当該被記録材サポートが不用意に手前に倒れることを防止することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、前記第１の態様に係る被記録材のサポート装置において、前記倒れ防止手段は、給送用トレイ側に設けられる倒れ防止突起と、前記被記録材サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に接触する接触面とを備えて構成されることを特徴とするものである。
【００１１】
本態様によれば、前記倒れ防止突起と前記接触面とによる接触に基づく摩擦抵抗を利用して前記倒れを防止することが可能になるので、複雑な構造を採用しなくても使用姿勢が垂直に近い姿勢に設定されている被記録材サポートの不用意な倒れを防止することができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、前記第２の態様に係る被記録材のサポート装置において、前記接触面は、前記開姿勢の被記録材サポートを閉姿勢方向に回動させて行くに従って当該被記録材サポートの回動中心からの距離が大きくなる面形状に形成されることを特徴とするものである。
【００１３】
本態様によれば、前記接触面は、前記開姿勢の被記録材サポートを閉姿勢方向に回動させて行くに従って当該被記録材サポートの回動中心からの距離が大きくなる面形状に形成されているから、被記録材サポートを開姿勢から閉姿勢に回動させて行く際に、徐々に倒れ防止突起と該接触面との間の摩擦力が大きくなる。これにより、急激な負荷がかからないため、被記録材サポートの開姿勢から閉姿勢への移行を円滑に行うことができ、もって操作性を向上することができる。
【００１４】
本発明の第４の態様は、前記第２の態様または第３の態様に係る被記録材のサポート装置において、前記接触面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えて操作者にクリック感を与えるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
本態様によれば、前記接触面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えて操作者にクリック感を与えるように構成されているので、操作者は被記録材サポートが確実に開姿勢に到達したことを感覚的にも確認することができるようになる。  
このクリック感は、例えば、前記接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した状態で両者のオーバーラップ量が最大となるように構成することで容易に実現できる。当該最大オーバーラップ量分、前記接触面が倒れ防止突起を下方に押し下げることによって被記録材サポートは開姿勢に至ることができる。この際、前記接触面には倒れ防止突起からの反力が作用し、当該反力がクリック感となって被記録材サポートを回動させている操作者に伝達され、操作者は被記録材サポートが確実に開姿勢に到達したことを感覚的に把握することができる。
【００１６】
本発明の第５の態様は、前記第４の態様に係る被記録材のサポート装置において、前記倒れ防止突起は、前記接触面に対して接近離反方向に撓み変形し得る弾性支持片を介して給送用トレイに設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
本態様によれば、前記倒れ防止突起は、前記接触面に対して接近離反方向に撓み変形し得る弾性支持片を介して給送用トレイに設けられているので、倒れ防止突起を支持している弾性支持片によって当該倒れ防止突起は前記接触面に対する相対位置を変化させることができる。従って前記接触面が倒れ防止突起を乗り越える際に被記録材サポートに無理な力がかからないで、被記録材サポートを開姿勢に無理なく至らせることができる。
【００１８】
前記弾性支持片及び当該倒れ防止突起を給送用トレイに一体成形によって設けると、その製造が容易になり、前記当該倒れ防止突起を給送用トレイの幅方向に複数個所に設けることも簡単に行える。
【００１９】
本発明の第６の態様は、被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、回動によって閉姿勢と開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、前記開姿勢の被記録材サポートが前記閉姿勢側へ倒れるのを防止する倒れ防止手段とを備え、前記倒れ防止手段は、給送用トレイ側に設けられる倒れ防止突起と、前記被記録材サポート側に設けられ、前記倒れ防止突起に対向する対向面とを備え、前記対向面と前記倒れ防止突起は、前記被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記対向面の先端部が前記倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えるときに操作者にクリック感を与え、前記開姿勢において前記対向面は前記倒れ防止突起と非接触に構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本態様によれば、被記録材サポートの前記対向面と前記倒れ防止突起は、当該被記録材サポートが閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記対向面の先端部が前記倒れ防止突起に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起を乗り越えるときに操作者にクリック感を与えるが、前記開姿勢に至った状態では被記録材サポートの前記対向面は前記倒れ防止突起と非接触に構成されている。従って、当該倒れ防止手段は、閉姿勢と開姿勢の切換時の一時だけ弾性変形するが、開姿勢に至った状態では、前記弾性変形はしていないので、クリープ変形の問題がほとんど発生しない。
【００２１】
本発明の第７の態様は、給送用トレイに対して回動自在に接続される被記録材サポートと、前記被記録材サポートに対して回動自在に接続され、被記録材サポートと重ね合わされた折畳み姿勢と、被記録材サポートから展開された展開姿勢とを取り得る被記録材補助サポートと、前記展開姿勢の被記録材補助サポートの回動基端部に接触することで該被記録材補助サポートの前記折畳み姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００２２】
本態様によれば、展開姿勢（使用姿勢）の被記録材補助サポートの回動基端部に接触することで該被記録材補助サポートの前記折畳み姿勢側への倒れを防止する倒れ防止手段とを備えているので、回動式の被記録材補助サポートを採用している場合において当該被記録材補助サポートの展開姿勢（使用姿勢）を垂直に近い姿勢に設定しても当該被記録材補助サポートが不用意に倒れることを防止することができる。
【００２３】
本発明の第９の態様に係る記録装置は、被記録材を積畳した状態で収容し得る給送用トレイと、前記給送用トレイに対して回動自在に接続され、給送用トレイの開口部を閉塞する閉姿勢と、被記録材の裏面を支承する開姿勢とを取り得る被記録材サポートと、を備える記録装置であって、前記第１の態様から第７の態様のいずれか１つの被記録材のサポート装置を備えていることを特徴とするものである。
【００２４】
本態様によれば、インクジェットプリンタ等の記録装置において、前記各態様と同様の作用効果が得られる。そして被記録材サポートの使用姿勢を垂直に近い姿勢にすることが可能になり、記録装置本体の奥行き方向のコンパクト化を容易に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本願発明に係る被記録材のサポート装置及び該被記録材のサポート装置を備えた記録装置について説明する。最初に本願発明の記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタ１００を採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１はインクジェットプリンタの外観を示す左斜め前方からの斜視図である。尚、ここで説明するインクジェットプリンタ１００は、例えばＡ４サイズ以下の被記録材（本明細書において用紙ともいう）Ｐを対象にした汎用タイプの中型のインクジェットプリンタである。勿論このタイプには限定されない。このインクジェットプリンタ１００は、記録装置本体の一例であるプリンタ本体３を備え、該プリンタ本体３の上部に本体ハウジング４を具備している。また、本体ハウジング４の後部寄りの部位の中央には給送用トレイ５が公知の樹脂材料を用いて一体成形によって設けられている。また、該給送用トレイ５の上方には、給送用トレイ５上に積畳された最下位の用紙Ｐの裏面を支承する回動式の被記録材サポート（以下ペーパーサポートともいう）６が着脱可能な状態で設けられている。
【００２７】
本体ハウジング４の上面には、上下方向に開閉できる回動式の上面カバー７が設けられている。また、該上面カバー７の一例として向かって左側の側傍に各種の操作スイッチ８ａ、８ｂ、８ｃ、・・・８ｎが配置された操作パネル９と、前記各種の操作スイッチ８ａ、８ｂ、８ｃ、・・・８ｎによる各操作に基づいて、用紙サイズ、用紙の種類、印刷枚数等、各種の情報が表示される液晶ディスプレイ１０と、前記給送用トレイ５の開口部１１とが設けられている。
【００２８】
そして、当該インクジェットプリンタ１００を使用する場合には、閉姿勢のペーパーサポート６を上方に回動させて開姿勢（使用姿勢）にし、本体ハウジング４の上面に現れた開口部１１から給送用トレイ５上に所定枚数の用紙Ｐを積畳する。次に、所定の操作スイッチ８ａ、８ｂ、８ｃ、・・・８ｎを操作して記録装置の実行指令を出すと、給送用トレイ５上に積畳された用紙Ｐは、左右のエッジをエッジガイド１５によって案内され、自動給送装置の主要な構成部材である図示しない給送用ローラとホッパとの挟圧送り作用によって１枚ずつ自動給送される。
【００２９】
また、自動給送された用紙Ｐは、搬送用駆動ローラと搬送用従動ローラとの一対のニップローラによって構成されている図示しない搬送用ローラに供給され、該搬送用ローラの搬送力によって記録ポジションに導かれる。記録ポジションには記録実行手段である図示しない記録ヘッド、記録ヘッドの走査方向への走査手段である図示しないキャリッジ、用紙Ｐの下面を支承して記録ヘッドとの間のギャップを規定する図示しないプラテンがそれぞれ設けられている。そして、記録が実行された用紙Ｐは、排出用駆動ローラと排出用従動ローラとの一対のニップローラによって構成されている図示しない排出用ローラによって用紙搬送方向の下流端に設けられている図示しない排出用スタッカの載置面上に排出され、スタックされるように構成されている。
【００３０】
［実施例１］
次に、このようにして構成されるインクジェットプリンタ１００に対して設けられる本発明の被記録材のサポート装置１の実施例１について図面に基づいて具体的に説明する。
【００３１】
図２は上面カバー及びペーパーサポートを取り外した状態の本体ハウジング、操作パネル及び液晶ディスプレイを示す右斜め前方からの斜視図、図３は図２中のＡ部を拡大して示す斜視図である。図４は図２中のＢ部を拡大して示す斜視図、図５は図２中のＢ部の側断面図であり、図２においては図示されていないペーパーサポートを取り付けた状態で示してある。図６は回動式のペーパーサポートを給送用トレイに取り付けた状態の本体ハウジング、操作パネル及び液晶ディスプレイを示すペーパーサポートが閉姿勢の状態の斜視図、図７はペーパーサポート取付部位周辺を拡大して示すペーパーサポートが開姿勢（使用姿勢）の状態の斜視図である。  
図８はペーパーサポートが開姿勢の状態の被記録材のサポート装置を示す側断面図、図９は図８の倒れ防止手段周辺を拡大して示す側断面図である。図１０は倒れ防止突起を最大オーバーラップ量分、下方に押し込んだ状態を示す側断面図、図１１は接触面の先端部が倒れ防止突起に当接した時の状態を示す側断面図である。また図１２はペーパーサポートが閉姿勢の状態の倒れ防止手段周辺を拡大して示す側断面図である。
【００３２】
本発明の実施例に係る被記録材のサポート装置１は、前記給送用トレイ５と、前記ペーパーサポート６と、以下に詳述する倒れ防止手段２１とを備えることによって基本的に構成されている。給送用トレイ５は、前述したように本体ハウジング４と一体に設けられており、給送用トレイ５の左右のエッジガイド１５、１５における後部上方寄りの内壁面には回動軸１６、１６が内側に突出するように設けられている。また、左右のエッジガイド１５、１５の後部の対向する内壁面間には、略凹字形断面の長尺な支持フレーム２２が水平に設けられている。
【００３３】
ペーパーサポート６は、図７に示したように、前記給送用トレイ５に対して着脱可能な矩形平板状の部材で、裏面（閉姿勢の上面、図６参照）側左右の側板２３、２３には、給送用トレイ５側に設けられる前記回動軸１６、１６と嵌合する図示しない嵌合穴が対向する位置に１つずつ設けられている。そして、前記ペーパーサポート６は、前記給送用トレイ５に対して回動軸１６、１６を中心にして回動自在に組み付けられて、給送用トレイ５の開口部１１を閉塞する図６及び図１２に示す閉姿勢と、給送用トレイ５上に積畳された最下位の用紙Ｐの裏面を支承する図７乃至図９に示す開姿勢（使用姿勢）とを切り替えることができるように構成されている。  
尚、開姿勢でのペーパーサポート６の傾斜角度θは、本実施例では約１０５°に設定されており、従来の被記録材のサポート装置に比べてペーパーサポート６の傾斜角度θが垂直に近い角度になっている。
【００３４】
また、図７に示したように、ペーパーサポート６の前板２４の中央には凹字状に窪んだ凹陥部２５が設けられており、該凹陥部２５の左右の側板を兼ねた支持フレーム２２の補強リブ２６には被記録材補助サポートであるペーパー補助サポート２７の回動軸２８、２８が嵌合する図示しない嵌合穴が対向する位置に１つずつ設けられている。ペーパー補助サポート２７は、前記ペーパーサポート６に対して着脱可能で、ペーパーサポート６よりも一回り小さな平板状の部材である。ペーパー補助サポート２７の回動基端部２９は、ペーパーサポート６における前板２４に形成された前記凹陥部２５に係合するように構成されている。そして、前記ペーパー補助サポート２７は、前記ペーパーサポート６に対して回動軸２８、２８を中心にして回動自在に接続され、ペーパーサポート６の裏面側に重ね合わされた状態で収容される折畳み姿勢と、ペーパーサポート６の上方に突出して、最下位の用紙Ｐの裏面を支承する図７、図８に示す展開姿勢（使用姿勢）とを切り替えることができるように構成されている。
【００３５】
図８に示したように、倒れ防止手段２１は、開姿勢のペーパーサポート６の回動基端部２０に接触してペーパーサポート６の閉姿勢側への倒れを防止する手段である。具体的には該倒れ防止手段２１は、給送用トレイ５側に設けられる倒れ防止突起３０と、該倒れ防止突起３０に接触して摩擦接触する接触面３１とによって構成されている。
【００３６】
図３に示すように、倒れ防止突起３０は一例として半円柱形状をした突起であり、前記接触面３１に対して接近離反方向Ｈ（図８）に撓み変形し得る弾性支持片３２を介して給送用トレイ５に一体成形によって設けられている。
【００３７】
即ち、支持フレーム２２の上面の前後に一定の間隔を隔てて幅方向Ｗに延びる２本のスリット３３、３３が設けられており、これら２本のスリット３３、３３に挟まれた部分を細幅にすることによって弾性支持片３２は形成されている。また、前記弾性支持片３２の上面の中央付近に前記倒れ防止突起３０が弾性支持片３２及び支持フレーム２２の他の部位と一体成形によって設けられている。また、本実施例では、図２、図３に示すように、支持フレーム２２の上面中央部の左右対称の位置に前記倒れ防止突起３０と弾性支持片３２が一例として２組設けられている。尚、図２、図３では向かって左側に位置するものを倒れ防止突起３０Ｌ、弾性支持片３２Ｌ、スリット３３Ｌ及び傾倒防止手段２１Ｌとし、向かって右側に位置するものを倒れ防止突起３０Ｒ、弾性支持片３２Ｒ、スリット３３Ｒ及び傾倒防止手段２１Ｒとして両者を識別している。
【００３８】
接触面３１は、ペーパーサポート６の幅方向Ｗの全長に亘って延びるように一例として形成されている。具体的には、ペーパーサポート６の回動基端部２０における外周面の形状を、図９に示すように滑らかに連続する曲面で形成することによって構成されている。そして、前記接触面３１は、開姿勢のペーパーサポート６を閉姿勢方向に回動させて行くに従って当該パーパーサポート６の回動中心（１６回動軸）からの距離が大きくなる面形状に形成される。すなわち、開姿勢のペーパーサポート６を閉姿勢方向Ｃに回動させて行くに従って徐々に曲率が大きくなるように前記接触面３１が形成されている。
【００３９】
尚、図９中において、符号「ｒ」で示す寸法が接触面３１の最小曲率半径、符号「Ｒ」で示す寸法が接触面３１の最大曲率半径、符号「ａ」で示す寸法が前記最小曲率半径ｒと最大曲率半径Ｒの差であり、接触面３１と倒れ防止突起３０の最大オーバーラップ量になっている。
【００４０】
前記接触面３１と前記倒れ防止突起３０は、前記ペーパーサポート６が閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記接触面３１の先端部３１ａが倒れ防止突起３０に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起３０を乗り越えて操作者にクリック感を与えるように構成されている。すなわち、前記接触面３１と倒れ防止突起３０の最大オーバーラップ量ａが、接触面３１の先端部３１ａが倒れ防止突起３０に当接し（図１１）、当該倒れ防止突起３０を乗り越えられる寸法に設定されており、更に接触面３１の先端部３１ａが倒れ防止突起３０を乗り越えてペーパーサポート６が開姿勢に至る際に、操作者に良好なクリック感を与える量に設定されている。
【００４１】
尚、接触面３１の先端部３１ａが倒れ防止突起３０の上面を通過する図１０に示す状態のときに、図１０中に矢印Ｆで示すように、接触面３１が倒れ防止突起３０から受ける反力が最大となり、この時、弾性支持片３２の撓み量が最大となって最大撓み量λとなる。
【００４２】
この他、本実施例では図２、図４、図５に示すように、支持フレーム２２の上面左端寄りの部分に上方に突出したペーパーサポート止め３４Ｌと、支持フレーム２２の上面右端寄りの部分に上方に突出したペーパーサポート止め３４Ｒの２つのペーパーサポート止め３４が左右対称な位置に設けられている。これらのペーパーサポート止め３４Ｌ、３４Ｒは、開姿勢のペーパーサポート６の傾斜角度θを設定するストッパとしても機能するようになっている。
【００４３】
前記ペーパーサポート止め３４Ｌ、３４Ｒの突起高さｔは、以下のように設定されている。すなわち、開姿勢のペーパーサポート６に大きな外力（更に開方向に）が作用した場合に、当該ペーパーサポート６は給送用トレイ５側に設けられている回動軸１６、１６から外れずに、ペーパーサポート６の回動基端部２０の前記先端部３１ａがペーパーサポート止め３４Ｌ、３４Ｒの突起高さｔを乗り越えて回動できるように設定されている。これにより、ペーパーサポート６に前記大きな外力が作用した場合に、ペーパーサポート６の回動基端部２０及び給送用トレイ５側に設けられている回動軸１６、１６の破損を防止できるようになっている。
【００４４】
ペーパーサポート６の前記先端部３１ａがペーパーサポート止め３４Ｌ、３４Ｒを乗り越えて回動しても、既述のように当該ペーパーサポート６は前記回動軸１６、１６から外れていない状態にあるため、該ペーパーサポート６を逆方向（閉姿勢方向）に回動するだけで、本来の開姿勢の状態に復帰させることができるようになっている。尚、本実施例では、ペーパーサポート止め３４Ｌ、３４Ｒの突起高さｔは、一例として２．５ｍｍに設定されている。
【００４５】
次に、このようにして構成される本発明の実施例１にかかる前記被記録材のサポート装置１の作動態様を、図７〜図１２に基づいて、（１）閉姿勢への移行と、（２）開姿勢への移行に分けて説明する。
【００４６】
（１）閉姿勢への移行（図７〜図１２参照）
図８及び図９に示す開姿勢のペーパーサポート６を、同図中、反時計方向となる閉姿勢方向Ｃに回して、図１２に示すようにペーパーサポート６を閉姿勢に移行させる場合を説明する。先ず、給送用トレイ５上に用紙Ｐが積畳されている場合には当該用紙Ｐを取り除き、ペーパー補助サポート２７を手前に倒してペーパーサポート６と重ね合わせた折畳み姿勢にする。この状態でペーパーサポート６の回動自由端を持ってペーパーサポート６を手前に倒すように力をかけて行く。
【００４７】
接触面３１に作用する倒れ防止突起３０からの反力Ｆは、該接触面３１の先端部３１ａにかけて徐々に大きくなり、図１０に示す位置にペーパーサポート６が来たときに最大となる。尚、このときに、弾性支持片３２の撓み量は上述したように最大となり、最大撓み量λとなる。そして、前記弾性支持片３２の撓み変形によって倒れ防止突起３０は、最大撓み量λ分、下方に移動して接触面３１の先端部３１ａの倒れ防止突起３０上の通過を許容する。
【００４８】
更に、ペーパーサポート６を反時計方向に回動させて行くと、接触面３１の先端部３１ａは、倒れ防止突起３０の上面から外れて、図１１に示す位置に来る。ペーパーサポート６が当該位置に来ると、倒れ防止突起３０は、接触面３１からの押圧力から解放されるため、下方に撓んでいた弾性支持片３２の元の水平姿勢に戻ろうとする反力Ｆを受けて当初の位置に一気に上昇する。この一気の上昇はクリック感として操作者の手に伝わり、ペーパーサポート６の回動基端部２０側が倒れ防止突起３０部分を外れたことを操作者が把握できる。そして更に、ペーパーサポート６を反時計方向に回動させて行くと、該ペーパーサポート６は、図１２に示すように、水平な閉姿勢となって給送用トレイ５の前記開口部１１を閉塞する。
【００４９】
（２）開姿勢への移行（図７〜図１２参照）
図１２に示す閉姿勢のペーパーサポート６を、図１２中、時計方向となる開姿勢方向Ｏに回して、図８及び図９に示すようにペーパーサポート６を開姿勢（使用姿勢）に移行させる場合を説明する。この場合にはペーパーサポート６の回動自由端（凹陥部２５辺り）に指を掛け、ペーパーサポート６を上方に起き上がらせるように回動させて行く。接触面３１の先端部３１ａが倒れ防止突起３０に当接した図１１に示す位置から負荷が一気に大きくなり、接触面３１の先端部３１ａが倒れ防止突起３０を乗り越えてその上面に当接した図１０に示す位置で倒れ防止突起３０からの反力Ｆが最も大きくなり、ペーパーサポート６にかかる負荷が最大となる。この図１１から図１０に示した状態変化の際に、前記最大負荷の反力Ｆがクリック感として操作者の手に伝わり、ペーパーサポート６の回動基端部２０側が倒れ防止突起３０部分に至ったことを操作者が把握できる。
【００５０】
図１０に示す状態から更にペーパーサポート６を時計方向に回動させて行くと、接触面３１の先端部３１ａは、倒れ防止突起３０の上面を通過し、倒れ防止突起３０に対する接触面３１の接触位置は、図９に示す最小曲率半径ｒの位置に来る。この一連の負荷変動が操作者にクリック感を与え、操作者はペーパーサポート６が開姿勢になったことを感覚的に知ることができる。また、図９に示す開姿勢のペーパーサポート６に対して、振動等によって閉姿勢方向Ｃへの小さな外力が作用したとしても、接触面３１と倒れ防止突起３０との間の開姿勢保持力（摩擦力）によってペーパーサポート６の閉姿勢方向Ｃへの不用意な倒れは防止されている。
【００５１】
［実施例２］
本願発明に係る被記録材のサポート装置１及び該被記録材のサポート装置１を備えた記録装置１００は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。
【００５２】
図１３は接触面の構成を異ならせた被記録材のサポート装置の他の実施例２を示す側断面図である。この実施例２に示す被記録材のサポート装置１Ａは、基本的な構成は図１〜図１２に示す被記録材のサポート装置１と同様であり、倒れ防止手段２１は、給送用トレイ５側に設けられる倒れ防止突起３０と、ペーパーサポート６側に設けられ前記倒れ防止突起３０に対向する対向面４５とを備え、前記対向面４５と倒れ防止突起３０は、ペーパーサポート６が閉姿勢から開姿勢に至る際に、前記対向面４５の先端部３１ａが前記倒れ防止突起３０に当接した後、相対的な弾性変形によって該倒れ防止突起３０を乗り越えるときに操作者にクリック感を与え、前記開姿勢において前記対向面４５は前記倒れ防止突起３０と非接触に構成されている。
【００５３】
即ち実施例２では、接触面３１の構成のみが実施例１と相違している。ペーパーサポート６の回動基端部２０のうち、先端部３１ａのみに実施例１における接触面３１を形成し、他の部位の回動基端部２０の外周面には凹部３５を形成して倒れ防止突起３０とは非接触状態になるように構成されている。
【００５４】
本実施例２によれば、倒れ防止手段２１は、閉姿勢と開姿勢の切換時の一時だけ弾性変形するが、開姿勢に至った状態では、前記弾性変形はしていないので、クリープ変形の問題がほとんど発生しない。そして、このような構成を採用した場合にも、ペーパーサポート６を開姿勢に移行する際の前記クリック感はそのまま維持される。
【００５５】
［実施例３］
図１４は倒れ防止突起及び弾性支持片の構成を異ならせた被記録材のサポート装置の他の実施例３を示す側断面図である。この実施例３に示す被記録材のサポート装置１Ｂは、倒れ防止突起３６を支持フレーム２２と別体に構成し、倒れ防止突起３６自体の弾性変形を利用して接触面３１に対して接近離反方向Ｈに当該倒れ防止突起３６を移動できるようにしたものである。具体的には、倒れ防止突起３６を例えばゴム状弾性体によって形成し、下部に設けられる係止部３７を支持フレーム２２の上面に設けた係止穴３８に嵌め込むことによって支持フレーム２２に取り付けられている。
【００５６】
このような構成を採用した場合にも、前記実施例１又は実施例２と同様の作用効果を奏することができる。尚、図１４では向かって左側に位置するものを倒れ防止突起３６Ｌ、係止部３７Ｌ、係止穴３８Ｌとし、向かって右側に位置するものを倒れ防止突起３６Ｒ、係止部３７Ｒ、係止穴３８Ｒとして両者を識別している。
【００５７】
［実施例４］
図１５はペーパーサポートとペーパー補助サポートとの接続部位にも倒れ防止手段を適用した被記録材のサポート装置の他の実施例４を示す側断面図である。この実施例４に示す被記録材のサポート装置１Ｃは、図１〜図１２に示す前記実施例１の構成に加えて、ペーパーサポート６とペーパー補助サポート２７との間にも前記倒れ防止手段２１と同様の構成の倒れ防止手段３９を設けるようしたものである。
【００５８】
当該倒れ防止手段３９は、ペーパー補助サポート２７側に接触面４０を有し、ペーパーサポート６側にスリット４１、４１によって形成された弾性支持片４２と、該弾性支持片４２によって支持された倒れ防止突起４３とを備えている。尚、このようにして構成される倒れ防止手段３９における接触面４０、スリット４１、４１、弾性支持片４２、倒れ防止突起４３の構成は、前記実施例１における倒れ防止手段２１の接触面３１、スリット３３、３３、弾性支持片３２、倒れ防止突起３０と同様であるので詳しい説明は省略する。そして、当該倒れ防止手段３９は、前記実施例１の倒れ防止手段２１と同様の作用効果を奏する。
【００５９】
［その他の実施例］
本発明が適用されるペーパーサポート６は、ペーパー補助サポート２７を有しない構成でもよく、ペーパー補助サポート２７を有する場合でも必ずしも回動式のペーパー補助サポート２７である必要はなく、スライド式のペーパー補助サポート２７であっても構わない。この他、本発明の被記録材のサポート装置１は、汎用タイプの中型のインクジェットプリンタ１００に限らず、持ち運びができる小型のインクジェットプリンタ１００に対しても適用することが可能である。更に本発明の被記録材のサポート装置１は、レーザープリンタや複写機等の手差しトレイやファクシミリの給送用トレイ等に対して適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図。
【図２】同プリンタのペーパーサポートを取り外した状態の本体ハウジングを示す斜視図。
【図３】図２中のＡ部の拡大斜視図。
【図４】図２中のＢ部の拡大斜視図。
【図５】図２中のＢ部の側断面図であり図２においては図示されていないペーパーサポートを取り付けた状態で示されている。
【図６】同プリンタのペーパーサポートを取り付けた状態の閉姿勢の本体ハウジングを示す斜視図。
【図７】同プリンタのペーパーサポートを取り付けた状態の開姿勢の被記録材のサポート装置を示す斜視図。
【図８】同プリンタのペーパーサポートを取り付けた状態の開姿勢の被記録材のサポート装置を示す側断面図。
【図９】同プリンタの開姿勢の被記録材のサポート装置の倒れ防止手段周辺を拡大して示す側断面図。
【図１０】同プリンタの倒れ防止突起を最大オーバーラップ量分、下方に押し込んだ状態を示す側断面図。
【図１１】同プリンタの接触面の先端部が倒れ防止突起に接触した時の状態を示す側断面図。
【図１２】同プリンタのペーパーサポートが閉姿勢の時の倒れ防止手段周辺を拡大して示す即断面図。
【図１３】同プリンタの被記録材のサポート装置の他の実施例を示す側断面図。
【図１４】同プリンタの被記録材のサポート装置の更に他の実施例を示す側断面図。
【図１５】同プリンタの被記録材のサポート装置の更に他の実施例を示す側断面図。
【符号の説明】
【００６１】
１  被記録材のサポート装置、３  プリンタ本体（記録装置本体）、４  本体ハウジング、５  給送用トレイ、６  ペーパーサポート（被記録材サポート）、７  上面カバー、８ａ、８ｂ、８ｃ、・・・８ｎ  操作スイッチ、９  操作パネル、１０  液晶ディスプレイ、１１  開口部、１５  エッジガイド、１６  回動軸、２０  回動基端部、２１  倒れ防止手段、２２  支持フレーム、２３  側板、２４  前板、２５  凹陥部、２６  補強リブ、２７  ペーパー補助サポート（被記録材補助サポート）、２８  回動軸、２９  回動基端部、３０  倒れ防止突起、３１  接触面、３１ａ  先端部、３２  弾性支持片、３３  スリット、３４  ペーパーサポート止め、３５  凹部、３６  倒れ防止突起、３７  係止部、３８  係止穴、３９  倒れ防止手段、４０  接触面、４１  スリット、４２  弾性支持片、４３  倒れ防止突起、１００  インクジェットプリンタ（記録装置）、Ｐ  用紙（被記録材）、θ  傾斜角度、Ｈ  接近離反方向、Ｗ  幅方向、Ｃ  閉姿勢方向、Ｏ  開姿勢方向、ｒ  最小曲率半径、Ｒ  最大曲率半径、ａ  最大オーバーラップ量、λ  最大撓み量、Ｆ  反力、ｔ  突起高さ
【図１】
0004915524.tif 000002
【図２】
0004915524.tif 000003
【図３】
0004915524.tif 000004
【図４】
0004915524.tif 000005
【図５】
0004915524.tif 000006
【図６】
0004915524.tif 000007
【図７】
0004915524.tif 000008
【図８】
0004915524.tif 000009
【図９】
0004915524.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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