(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形状の底面部およびこの底面部の長手方向に沿う両側から上方に折り曲げられて形成された一対の側壁部を有し、一対の側壁部の長手方向の一端側および他端側に係合受部および連通孔がそれぞれ形成された金属製のベースケースと；
このベースケースの内面に沿って配置された絶縁シートと；
電気部品が実装された回路基板を有し、当該回路基板が絶縁シートを介してベースケースの底面部側に配置された点灯回路と；
長方形状の天板部、この天板部の長手方向に沿う両側から下方に折り曲げられてベースケースの一対の側壁部の外面に重なり合うように形成された一対の側板部、この側板部の内面に形成されベースケースの係合受部に係合する係合部および側板部の内方側に上方から下方に折り曲げられて先端側がベースケースの連通孔を介してベースケースの内面側に侵入し、内面で点灯回路の回路基板の側縁を押さえて回路基板を支持する支持片を有してなり、ベースケースに被嵌された金属製のカバーケースと；
を具備していることを特徴とする放電ランプ用点灯装置。
【請求項２】
前記係合部は、カバーケースの内面側に突出した凸部であり、前記係合受部は、凸部に嵌合する形状に形成された孔であることを特徴とする請求項１記載の放電ランプ用点灯装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の放電ランプ用点灯装置と；
この放電ランプ用点灯装置により点灯される放電ランプと；
放電ランプ用点灯装置および放電ランプを配設している器具本体と；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気部品を実装した回路基板を金属製のケースに収納して形成される放電ランプ用点灯装置およびこの放電ランプ用点灯装置を配設している照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光ランプ等の放電ランプを点灯させる放電ランプ用点灯装置として、いわゆる電子安定器と称されるものが提供されている。この安定器は、電気部品が実装された回路基板を金属製のベースケースおよびカバーケースの間に配置し、ベースケースおよびカバーケースを連結して構成されている。そして、当該連結において、ベースケースに対するカバーケースの嵌合深さや位置決めが設定されている（例えば特許文献１参照。）。この従来技術の放電ランプ用点灯装置は、ベースケースにストッパ溝および連結用通孔が形成され、カバーケースにストッパ凸部および連結凸部が形成されている。
【０００３】
そして、ストッパ凸部の下端面がストッパ溝の底面に当接して、ベースケースに対するカバーケースの嵌合深さが決められ、ストッパ凸部の少なくとも一方の根元がストッパ溝の一側面に接触することにより、ベースケースに対するカバーケースの長手方向の位置が決定されている。また、連結凸部は、カバーケースの内側に折り曲げられ連結用通孔に侵入し、連結凸部の根元部側部分がプリント配線基板の上側の板面を押えて、プリント配線基板を固定している。
【特許文献１】特開２００３−１９７０２７号公報（第４、７、８頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の放電ランプ用点灯装置は、ストッパ凸部がストッパ溝において固定されなく、連結凸部が連結用通孔において固定されないので、カバーケースがベースケースに対して上下方向および長手方向にがたつくものである。
【０００５】
また、連結凸部は、カバー側壁の長手方向に沿うように形成されており、折り曲げられたときにその先端部がプリント配線基板に実装された電気部品または配線パターンやランドに接近するため、この連結凸部との絶縁距離を確保することができるように、プリント配線基板を覆う絶縁シートが介在しないカバー側壁の部位に設けられている。これにより、プリント配線基板が大形化して、放電ランプ用点灯装置を小形化しにくいという欠点を有する。ここで、連結凸部とプリント配線基板との間に絶縁シートを介在させると、連結凸部がカバー側壁の長手方向に沿うように形成されているので、連結凸部を折り曲げたときに連結凸部が絶縁シートを引っ掛けてその長手方向に引っ張ることになって絶縁シートが破けることがあり、やはり連結凸部の先端側と電気部品との絶縁距離を確保することができないものである。
【０００６】
本発明は、カバーケースをがたつくことなくベースケースに連結できるとともに、小形化が図れる放電ランプ用点灯装置およびこの放電ランプ用点灯装置を具備する照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の放電ランプ用点灯装置の発明は、長方形状の底面部およびこの底面部の長手方向に沿う両側から上方に折り曲げられて形成された一対の側壁部を有し、一対の側壁部の長手方向の一端側および他端側に係合受部および連通孔がそれぞれ形成された金属製のベースケースと；このベースケースの内面に沿って配置された絶縁シートと；電気部品が実装された回路基板を有し、当該回路基板が絶縁シートを介してベースケースの底面部側に配置された点灯回路と；長方形状の天板部、この天板部の長手方向に沿う両側から下方に折り曲げられてベースケースの一対の側壁部の外面に重なり合うように形成された一対の側板部、この側板部の内面に形成されベースケースの係合受部に係合する係合部および側板部の内方側に上方から下方に折り曲げられて先端側がベースケースの連通孔を介してベースケースの内面側に侵入し、内面で点灯回路の回路基板の側縁を押さえて回路基板を支持する支持片を有してなり、ベースケースに被嵌された金属製のカバーケースと；を具備していることを特徴とする。
【０００８】
本発明および以下の各発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【０００９】
「上方」または「下方」とは、ベースケースの底面部を例えば地上面に置いたときの重力の作用方向を意味する。
【００１０】
係合受部は、カバーケースの係合部が係合したときに、係合部がベースケースの側壁部の長手方向および出幅方向への移動を規制することのできるように形成されていればよい。
【００１１】
連通孔は、折り曲げられるカバーケースの支持片を通過させることができ、支持片が回路基板を押えることができるように形成されていればよい。
【００１２】
回路基板は、ベースケースの底面部や一対の側壁部に設けられた支持部などに支持され、側縁がカバーケースの支持片により押えられることにより、当該支持部などと支持片とにより固定される。
【００１３】
本発明によれば、カバーケースの係合部がベースケースの係合受部に係合することにより、ベースケースに対するカバーケースの移動が規制され、カバーケースの支持片がベースケースの連通孔に侵入し絶縁シートを介して回路基板を押さえることにより、支持片と点灯回路の電気部品との絶縁が確保されるとともに回路基板が固定される。
【００１４】
請求項２に記載の放電ランプ用点灯装置の発明は、請求項１記載の放電ランプ用点灯装置において、前記係合部は、カバーケースの内面側に突出した凸部であり、前記係合受部は、凸部に嵌合する形状に形成された孔であることを特徴とする。
【００１５】
孔は、凸部が嵌合したときに、その縁部や内壁面がベースケースの側壁部の長手方向および出幅方向において凸部と当接できるように形成されていればよい。ここで、孔は、孔から凸部が突出しないように形成すると、凸部により絶縁シートが押圧されることがなく、また、電気部品を回路基板のベースケースの側壁部側近くまで配置することができて、回路基板への電気部品を実装する自由度が向上する。
【００１６】
また、凸部は、凹部に嵌合したときに、その突出面が孔の周回に亘って当接するように形成されていればよい。
【００１７】
本発明によれば、係合部である凸部が係合受部である孔に嵌合したときに、凸部が孔の周回に亘って当接するので、凸部の孔での移動がより規制される。
【００１８】
請求項３に記載の照明器具の発明は、請求項１または２記載の放電ランプ用点灯装置と；この放電ランプ用点灯装置により点灯される放電ランプと；放電ランプ用点灯装置および放電ランプを配設している器具本体と；を具備していることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、請求項１または２記載の放電ランプ用点灯装置を配設する照明器具が提供される。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明によれば、カバーケースの係合部がベースケースの係合受部に係合して、ベースケースに対するカバーケースの移動が規制されるので、カバーケースががたつくことを防止することができるとともに、カバーケースの支持片が電気部品の近くの回路基板の側縁を押さえることができるので、回路基板を小形化することができて放電ランプ用点灯装置を小形化することができ、安価に形成することができる。
【００２１】
請求項２の発明によれば、係合部をカバーケースの内面側に突出する凸部に形成し、係合受部を凸部に嵌合する形状の孔に形成するので、凸部の移動がより規制されてカバーケースの不所望ながたつきをより防止することができるとともに、孔から凸部が突出しないように形成することにより、凸部が点灯回路に干渉することがなく、また、点灯回路の電気部品と凸部との距離を確保しやすくなって、回路基板における電気部品の設計自由度を向上させることができる。
【００２２】
請求項３の発明によれば、請求項１または２記載の放電ランプ用点灯装置を具備するので、安価に形成可能な照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００２４】
図１ないし図５は、本発明の第１の実施形態を示し、図１は放電ランプ用点灯装置の概略一部斜視図、図２はカバーケースを取り外した状態の放電ランプ用点灯装置の概略一部斜視図、図３はカバーケースの概略一部斜視図、図４は凸部の嵌合状態を示す説明図、図５は支持片により回路基板が支持されている状態の放電ランプ用点灯装置の概略一部断面図である。
【００２５】
図１において、放電ランプ用点灯装置１は、ベースケース２、絶縁シート３、点灯回路４およびカバーケース５を有して構成されている。ベースケース２は、絶縁シート３を介して点灯回路４を収容している。絶縁シート３は、ベースケース２の内面を覆って、金属製のベースケース２と点灯回路４との接触を防止している。点灯回路４は、回路基板６に電気部品を実装して形成している。カバーケース５は、ベースケース２との間で点灯回路４を収納するようにベースケース２に取り付けられている。
【００２６】
ベースケース２は、例えば１枚の金属製の平板を折り曲げて、底面部２ａおよび一対の側壁部２ｂ，２ｂに形成されている。金属としては、例えば鋼板である。すなわち、底面部２ａは、細長い長方形状に形成されている。一対の側壁部２ｂ，２ｂは、底面部２ａの長手方向に沿う両側から上方に折り曲げられ、底面部２ａとほぼ直交し互いに対向している。そして、側壁部２ｂ，２ｂは、長手方向の両側の側縁２ｂｂ，２ｂｂが下側に向かって拡がるように傾斜しており、全体として略台形状に形成されている。
【００２７】
一対の側壁部２ｂ，２ｂは、図２に示すように、その長手方向の一端側２ｂａおよび他端側（図示しない。）に、係合受部としての孔８および連通孔１０がそれぞれ形成されている。孔８は、円状に形成され、カバーケース５の係合部としての凸部７が係合（嵌合）する大きさに形成されている。また、連通孔１０は、折り曲げられるカバーケース５の支持片９を通すことのできる大きさの円状に形成され、かつその中心点が回路基板６の上面６ａよりも側壁部２ｂの上面２ｂｃ（開放端）側に位置するように形成されている。
【００２８】
また、一対の側壁部２ｂ，２ｂは、その長手方向の一端側２ｂａおよび他端側（図示しない。）に、それぞれ側壁部２ｂ，２ｂの内方に突出する長形の基板支持段部２２が形成されている。４個の基板支持段部２２は、予め基板支持段部２２の形状に沿って形成された絶縁シート３の凹段部を介して回路基板６を支持している。
【００２９】
そして、底面部２ａの一端側２ａａおよび他端側（図示しない。）には、取付け孔１２が設けられている。
【００３０】
絶縁シート３は、平面状に形成された絶縁性の樹脂例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂からなり、ベースケース２の内面に沿ってベースケース２に配置され、一部が側壁部２ｂ，２ｂから突出している。絶縁シート３は、例えば０．２〜１．０ｍｍの厚さを有している。
【００３１】
点灯回路４は、電気部品が回路基板６に実装されて形成されている。回路基板６は、例えばガラスエポキシ材や紙フェノール材などからなり、長方形状に形成され、その長手方向の寸法がベースケース２の側壁部２ｂの上面２ｂｃの長手寸法よりも幾分小さく、その幅寸法が一対の側壁部２ｂ，２ｂ間の寸法から絶縁シート３の厚さ分を減じた値より幾分小さくなるようにしている。
【００３２】
そして、回路基板６は、その上面６ａにおいて、一端側６ｂに入力用の端子台１３を配設し、他端側（図示しない。）に出力用の端子台を配設している。入力用の端子台１３には、商用交流電源からの電源線が接続され、出力用の端子台からは、放電ランプが装着されるランプソケットに接続されるリード線が導出される。
【００３３】
電気部品は、回路基板６の入力用の端子台１３および出力用の端子台の間に実装され、コンデンサＣ１、インダクタＬ１や図示しないトランジスタなどによって、交流電圧を直流電圧に変換する直流電源回路、直流電圧を高周波交流電圧に変換するインバータ回路や放電ランプに共振電圧を印加する共振回路などを形成している。
【００３４】
そして、点灯回路４は、絶縁シート３を介してベースケース２の底面部２ａ側に配置されている。すなわち、回路基板６は、側壁部２ｂ，２ｂに設けられた基板支持段部２２に支持され、回路基板６の長手方向の両端側が底面部２ａの切り起しにより形成された起立片１１により移動が規制されている。基板支持段部２２は、図５に示すように、回路基板６の上面６ａがベースケース２の連通孔１０の中心点よりも幾分底面部２ａ側となるように、底面部２ａからの高さ寸法が設定されている。
【００３５】
カバーケース５は、例えば鋼板からなり、図３に示すように、１枚の平板の折り曲げにより、長方形状の天板部５ａ、天板部５ａの長手方向に沿う両端に連設し天板部５ａに対して互いに内向きに傾斜する一対の傾斜板部５ｂ，５ｂ、傾斜板部５ｂ，５ｂの長手方向に沿う両端に連設し、ほぼ平行に対向する一対の側板部５ｃ，５ｃおよび天板部５ａの長手方向の両端に連設し天板部５ａとほぼ直交してカバーケース５の長手方向の両端側の開口１４の上側を略閉塞する略５角形状の一対の端板部５ｄ，５ｄに形成されている。側板部５ｃ，５ｃは、傾斜板部５ｂ，５ｂを介して天板部５ａの長手方向に沿う両側に連設されているものである。
【００３６】
そして、カバーケース５は、その長手方向が回路基板６に配設している入力用の端子台１３および出力用の端子台の間に位置する大きさに形成されている。また、ベースケース２にカバーケース５を被嵌（連結）したときに、側板部５ｃ，５ｃの開放端５ｃａ，５ｃａがベースケース２の底面部２ａの位置よりも外方側に突出しないように、側板部５ｃ，５ｃの出幅寸法（長手方向と直交する方向の寸法）が設定されている。また、端板部５ｄの開放端５ｄａが回路基板６の上面６ａに当接することがないように、端板部５ｄの天板部５ａからの深さ（高さ）が設定されている。そして、一対の側板部５ｃ，５ｃの内面がベースケース２の一対の側壁部２ｂ，２ｂの外面に重なり合うことができるように、側板部５ｃ，５ｃの間隔が設定されている。一対の側板部５ｃ，５ｃは、拡開する力が作用すると、天板部５ａに対して拡開し、拡開する力が解除されると、当初の状態に弾性復帰するものである。
【００３７】
そして、一対の側板部５ｃ，５ｃのそれぞれの一端側５ｃｂ，５ｃｂおよび他端側（図示しない。）に、係合部としての凸部７および支持片９が形成されている。凸部７は、図４に示すように、側板部５ｃの外面５ｃｃを例えばプレスすることにより凹ませて形成され、側板部５ｃの内面５ｃｄからカバーケース５の内側に突出している。そして、その突出面７ａは、略球面状（楕円状）に形成されている。凸部７は、通称ダボ構造に形成されている。
【００３８】
凸部７は、一対の側板部５ｃ，５ｃがベースケース２の一対の側壁部２ｂ，２ｂに重なり合うときに側壁部２ｂ，２ｂに設けられた孔８に嵌合する。このとき、孔８のほぼ全周の縁部に凸部７の突出面７ａが当接する。これにより、凸部７は、孔８に強固に固定され、孔８において移動しなくなる。
【００３９】
支持片９は、図３に示すように、側板部５ｃの外面５ｃｃを切り込みすることにより形成され、側板部５ｃの出幅方向（側板部５ｃの長手方向と直交する方向）を向くように形成されている。すなわち、根元部９ａを側板部５ｃの開放端５ｃａ側とし、先端部９ｂを天板部５ａ（傾斜板部５ｂ）側にし、先端部９ａを半円状に形成している。そして、根元部９ａを除く支持片９の周囲には、支持片９を折り曲げやすくするために、略逆Ｕ字状の開口１５が形成されている。
【００４０】
支持片９は、カバーケース５がベースケース２に連結された後に、根元部９ａを軸として側板部５ｃの内方側（カバーケース５の内側）に上方から下方に折り曲げられるものである。そして、図５に示すように、先端部９ｂ側がベースケース２の連通孔１０を介してベースケース２の内面側に侵入し、絶縁シート３に当接し、さらに絶縁シート３を介して内面９ｃで点灯回路４の回路基板６の上面６ａの側縁６ａａを押さえるまで折り曲げられるものである。ここで、支持片９により押えられる回路基板６の部位は、電気部品の近くとなっている。すなわち、回路基板６は、一対の側板部５ｃ，５ｃの一端側５ｃｂ，５ｃｂおよび他端側の４箇所において、支持片９により押さえられる。これにより、支持片９は、ベースケース２の基板支持段部２２との間で回路基板６を支持する。
【００４１】
なお、側板部５ｃの一端側５ｃｂおよび他端側において、凸部７，７が支持片９，９に対して側板部５ｃの長手方向の両端側となるように設けられてもよく、逆に、支持片９，９が凸部７，７に対して側板部５ｃの長手方向の両端側となるように設けられてもよい。
【００４２】
また、係合受部としての孔８をカバーケース５に設け、係合部としての凸部7をベースケース２に設けてもよい。また、係合受部は、孔８ではなく、凹みに形成されたものであってもよい。
【００４３】
カバーケース５をベースケース２に連結するときに、ベースケース２の一対の側壁部２ｂ，２ｂは、カバーケース５の側板部５ｃ，５ｃに挟まれる。これにより、カバーケース５の側板部５ｃ，５ｃの内面５ｃｄ，５ｃｄとベースケース２の一対の側壁部２ｂ，２ｂの外面が重なり合う。そして、カバーケース５をベースケース２の底面部２ａ側に押圧して移動させると、カバーケース５の凸部７が側壁部２ｂ，２ｂの外面に乗り上がる。
【００４４】
そして、凸部７が側壁部２ｂ，２ｂに設けられた孔８の位置に達すると、カバーケース５の弾性復帰力により、凸部７は、孔８に挿入されて嵌合（係合）する。凸部７は、その突出面７ａが孔８のほぼ全周の縁部に亘って当接する。これにより、凸部７は、孔８に強固に固定され、孔８における移動がほぼ全方向で規制される。したがって、カバーケース５がベースケース２に対して不所望にがたつくことを防止することができる。
【００４５】
また、図４に示すように、係合部である凸部７は、プレスにより側板部５ｃの外面５ｃｃを凹ませて突出面７ａを略球面状に形成し、係合受部としての凹部である孔８は、円状に形成するので、係合部（凸部７）および係合受部（孔８）を容易に形成することができる。
【００４６】
そして、凸部７が孔８に嵌合した後、カバーケース５の支持片９を上方から下方に折り曲げて、絶縁シート３を介して回路基板６の上面６ａの側縁６ａａを押えるようにする。このとき、絶縁シート３は、支持片９により押圧されるが、側壁部２ｂの上面２ｂｃから突出している部分がベースケース２の内部に引っ張られて変形するので、支持片９の折り曲げの移動によって破けることがないものである。これにより、金属製の支持片９と、電気部品のリードや回路基板６のランドなどの点灯回路４の導電部との間に絶縁シート３が介在するので、支持片９と点灯回路４との絶縁を確保することができるとともに、支持片９とベースケース２の側壁部２ｂ，２ｂに設けられた基板支持段部２２とにより回路基板６を支持して固定することができる。
【００４７】
また、支持片９は、絶縁シート３を破ることなく絶縁シート３を介して回路基板６の電気部品の近くの部位を押えるので、回路基板６が大形化することを防止することができる。すなわち、支持片９により押えられる回路基板６の部位を、絶縁シート３が介在しない状態で支持片９と電気部品との絶縁距離が確保される部位にするには、回路基板６に配設している入力用の端子台１３および出力用の端子台がカバーケース５の端板部５ｄ，５ｄの外側に設けられるので、回路基板６の長手方向の寸法を大きくして、カバーケース２の内側において前記絶縁距離が確保される部位を設ける必要がある。
【００４８】
回路基板６の長手方向の寸法が大きくなると、カバーケース５の長手方向の寸法が大きくなり、ベースケース２の長手方向の寸法が大きくなって、放電ランプ用点灯装置が大形化する。したがって、支持片９が絶縁シート３を介して回路基板６の電気部品の近くの部位を押えることにより、回路基板６の小形化を図ることができる。これにより、ベースケース２およびカバーケース５が小形化されて、放電ランプ用点灯装置１を小形化に形成することができ、安価にすることができる。
【００４９】
なお、図４において、係合部である凸部７および係合受部である孔８は、凸部７が孔８から突出しないように、あるいは突出面７ａの突出長が小さくなるように形成してもよい。これにより、凸部７により絶縁シート３が押圧されにくくなるとともに、凸部７が点灯回路４に干渉することがなく、凸部７と点灯回路４の電気部品との距離を確保しやすくなるので、電気部品を回路基板６のベースケース２の側壁部２ｂ，２ｂ側近くまで配置することができて、回路基板６における電気部品の設計自由度を向上させることができる。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施形態について述べる。
【００５１】
図６は、本発明の第２の実施形態を示す照明器具の概略斜視図である。なお、図１と同一部分には、同一符号を付して説明は省略する。
【００５２】
照明器具１６は、天井面等に直付けされる直付け照明器具であり、略枠状の器具本体１７の両端に一対のランプソケット１８，１８が設けられている。そして、ランプソケット１８，１８に放電ランプとしての直管形蛍光ランプ１９を装着している。また、器具本体１７は、蛍光ランプ１９と対向して断面略皿状の反射板２０を取り付けている。反射板２０の表面は、反射面２０ａに形成されている。
【００５３】
また、器具本体１７は、反射板２０の内側で、図１に示す放電ランプ用点灯装置１をベースケース２の底面部２ａに設けた取付け孔１２に通したねじにより固定している。そして、放電ランプ用点灯装置１が給電されることにより、蛍光ランプ１９が点灯する。
【００５４】
照明器具１６は、放電ランプ用点灯装置１の小形化により、容易に配設スペースを確保することができ、放電ランプ用点灯装置１の低コスト化により、安価に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す放電ランプ用点灯装置の概略一部斜視図。
【図２】同じく、カバーケースを取り外した状態の放電ランプ用点灯装置の概略一部斜視図。
【図３】同じく、カバーケースの概略一部斜視図。
【図４】同じく、凸部の嵌合状態を示す説明図。
【図５】同じく、支持片により回路基板が支持されている状態の放電ランプ用点灯装置の概略一部断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態を示す照明器具の概略斜視図。
【符号の説明】
【００５６】
１…放電ランプ用点灯装置
２…ベースケース
３…絶縁シート
４…点灯回路
５…カバーケース
７…係合部としての凸部
８…係合受部としての孔
９…支持片
１０…連通孔
１６…照明器具
１７…器具本体
１９…放電ランプとしての直管形蛍光ランプ
【図１】
0005051462.tif 000002
【図２】
0005051462.tif 000003
【図３】
0005051462.tif 000004
【図４】
0005051462.tif 000005
【図５】
0005051462.tif 000006
【図６】
0005051462.tif 000007