(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体の外周に設けられたフェンダーを覆うフェンダーカバーであって、
合成繊維製または合成樹脂製のネットからなり、前記フェンダーを覆う被覆材と、
前記被覆材を取り囲むようにその周縁部に設けられた、線条体からなる縁取部と、
前記被覆材を前記船体に取り付けるための取付部と、
を備え、
前記取付部が、
前記縁取部の、前記被覆材の前記船体の周方向に関する両端部を縁取っている部分にそれぞれ連結された第１取付部と、
前記縁取部の、前記被覆材の前記船体の高さ方向に関する一端部を縁取っている部分に連結された第２取付部とを含み、
前記被覆材が、複数枚重ね合わされた前記ネットからなることを特徴とするフェンダーカバー。
【請求項２】
前記ネットの目合い寸法が、５〜３０ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のフェンダーカバー。
【請求項３】
前記ネットが、合成繊維製であって、前記ネットを構成する糸の繊度が６０００〜２２５００dtexであることを特徴とする請求項１または２に記載のフェンダーカバー。
【請求項４】
前記ネットが、超高分子量ポリエチレン繊維で形成されることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のフェンダーカバー。
【請求項５】
船体の外周に設けられたフェンダーと、
前記フェンダーの前記船体と反対側の面を被覆するとともに、前記船体に取り付けられるカバーと、
を含むフェンダー構造であって、
前記カバーが、請求項１〜４の何れかに記載のフェンダーカバーであることを特徴とするフェンダー構造。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船体の外周に取り付けられた複数のフェンダーを共通に覆うフェンダーカバー、及び、このカバーとフェンダーとを含むフェンダー構造を提供することを目的とする。
【背景技術】
【０００２】
従来から、船体の側面には、フェンダー（防舷材）が取り付けられている場合がある。このフェンダーは、他の船体や岸壁に寄せて付けるときの衝撃を緩和するためのものである。例えば、港湾内で大型船舶等の船体を船首で押して移動させるタグボートと呼ばれる船の場合、その船首には、相手の船体に傷が付くのを防止するために、複数のフェンダーが周方向に並んで取り付けられている。タグボートのフェンダーとしては、通常古タイヤが用いられている。また、タグボート以外の船の場合であっても、古タイヤが用いられている場合がある。
【０００３】
しかし、フェンダーとしてタイヤを用いると、そのままでは相手の船体にフェンダーの汚れを付着させてしまう場合があるため、フェンダーをカバーで覆うことが考えられる。このようなタイヤ等のフェンダーを覆うカバーとしては、例えば、特許文献１にヨット等の船舶用のフェンダーカバーが開示されている。このカバーは、布製であって、フェンダー（タイヤ）を１つずつ覆うものである。フェンダーは、このカバーで覆われた後で、船体に取り付けられる。
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３０４６５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１のカバーは、タグボートのフェンダーのように、予め船体に取り付けられたものに用いる場合には、一旦フェンダーを船体から取り外す必要があり、取り付けに手間を要する。
【０００６】
また、カバーとして、予め船体に取り付けられた複数のフェンダーを一度に覆うものがある。このカバーは、カバーの端部に設けられたロープ等で船体に取り付けられる。
【０００７】
しかしながら、このようなカバーは、通常布製であり、且つ、多数のフェンダーを一度に覆う場合かなり長尺となるため、風の抵抗を受けやすい。そのため、カバーを船体に取り付ける際、航行による風圧や強風による風圧によって、カバーが風に煽られて、取り付け作業が非常に難航するとともに、作業者に危険をきたす虞がある。
【０００８】
また、一般的に、カバーの取付作業は船上で行うため、カバーの下端部は船体に固定できないが、下端部を固定しないと、カバーの使用時にカバーが風に煽られてめくれる場合がある。そこで、このようなめくれを防止するために、カバーの下端に砂袋等の錘を吊り下げる場合がある。この場合、カバーの重量が増加するため、取り付け時の作業性がさらに悪化する。
【０００９】
本発明の目的は、風圧の影響を受けにくく、取り付け時の作業性及び作業安全性の高い、フェンダーカバー、及び、フェンダー構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１０】
請求項１のフェンダーカバーは、船体の外周に設けられたフェンダーを覆うフェンダーカバーであって、合成繊維製または合成樹脂製のネットからなり、前記フェンダーを覆う被覆材と、前記被覆材を取り囲むようにその周縁部に設けられた、線条体からなる縁取部と、前記被覆材を前記船体に取り付けるための取付部と、を備え、前記取付部が、前記縁取部の、前記被覆材の前記船体の周方向に関する両端部を縁取っている部分にそれぞれ連結された第１取付部と、前記縁取部の、前記被覆材の前記船体の高さ方向に関する一端部を縁取っている部分に連結された第２取付部とを含み、前記被覆材が、複数枚重ね合わされた前記ネットからなることを特徴とする。 
【００１５】
また、第１取付部及び第２取付部を船体に固定することによって、被覆材は船体に取り付けられる。取付部が、被覆材の船体の周方向に関する両端側のみに設けられている場合、即ち、第１取付部のみで構成されている場合、被覆材は下方にずれやすい。また、被覆材が下方にずれないようにするには、被覆材を船体の周方向に強く引っ張る必要がある。一方、本発明では、被覆材の上端側も船体に取り付けられるため、被覆材が下方にずれにくい。また、これにより、被覆材の前記周方向に関する引張力を小さくすることができるため、取り付け作業が容易になるとともに、被覆材および縁取部が破損しにくくなる。
また、被覆材の周縁部に設けられた縁取部に取付部を連結することにより、被覆材に取付部を直接連結する場合に比べて、被覆材に局所的に集中して力が作用しないため、被覆材の破損を抑制することができる。
【００１７】
また、被覆材が数枚重ね合わされたネットからなるため、たとえ１枚のネットが破損しても、破損していない残りのネットによって、フェンダーの汚れの付着を防止するという被覆材の役割を果たすことができる。従って、被覆材を長寿命化できる。
【００１８】
請求項２のフェンダーカバーは、請求項１において、前記ネットの目合い寸法が、５〜３０ｍｍであることを特徴とする。
【００１９】
本発明のネットの目合い寸法とは、ネットを構成する糸によって形成される隙間の大きさ、即ち、隣接する糸間の距離を表す。目合い寸法が大き過ぎると、ネットの隙間において、フェンダーの表面が他の船体等に直接接触する場合があり、フェンダーの汚れの付着を防止できない。逆に、目合い寸法が小さ過ぎると、被覆材の重量が大きくなり、取り付け時の作業性が低下する。従って、ネットの目合い寸法を適切な値に設定することにより、フェンダーの汚れの付着を確実に防止でき、且つ、取り付け時の作業性も向上する。
【００２０】
請求項３のフェンダーカバーは、請求項１または２において、前記ネットが、合成繊維製であって、前記ネットを構成する糸の繊度が６０００〜２２５００dtexであることを特徴とする。 
【００２１】
繊度とは、糸の太さを表す単位であって、具体的には単位長あたりの糸の重量を表している。ネットの網目の一辺を構成する糸の繊度が小さ過ぎると、被覆材の強度が低下し、破損しやすくなる。逆に繊度が大き過ぎると、取り扱いにくくなるとともに、重量が大きくなるため、取り付け時の作業性が低下する。従って、ネットの網目の一辺を構成する糸の繊度を適切な値に設定することにより、被覆材の耐久性が高く、且つ、取り付け時の作業性も向上する。
【００２２】
請求項４のフェンダーカバーは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記ネットが、超高分子量ポリエチレン繊維で形成されることを特徴とする。 
【００２３】
超高分子量ポリエチレン繊維は、引張強度が強く、耐摩耗性及び耐候性に優れており、さらに、軽量である。従って、超高分子量ポリエチレン繊維で形成されたネットを用いることにより、被覆材の耐久性が向上するとともに、取り付け時の作業性も向上する。
【００２４】
請求項５のフェンダー構造は、船体の外周に設けられたフェンダーと、前記フェンダーの前記船体と反対側の面を被覆するとともに、前記船体に取り付けられるカバーと、を含むフェンダー構造であって、前記カバーが、請求項１〜４の何れかに記載のフェンダーカバーであることを特徴とする。
【００２５】
この構成によると、フェンダー構造のカバーの被覆材は、ネットで構成されており、風圧の影響を受けにくいため、カバーの取り付け時の作業性が向上するととともに、作業安全性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本実施形態では、タグボート１０の船体１１の外周に設けられたフェンダー２０を覆うフェンダーカバー１に、本発明を適用した例を挙げて説明する。
【００２７】
タグボート１０は、別の船をロープで牽引したり、船首によって他の船の船体を押したりして移動させるために用いられる船である。図１及び図２に示すように、タグボート１０の船体１１の外周には、フェンダー設置部１２が設けられている。フェンダー設置部１２は、船首の上端側に、船体１１の周方向に沿って設けられている。
【００２８】
フェンダー設置部１２の外周面には、複数のフェンダー２０が、ほぼ等間隔で並んで取り付けられている。フェンダー２０は、タグボート１０の船首によって他の船体を押して移動させる際に、相手の船体を傷付けるのを防止するために設置されている。また、フェンダー２０は、フェンダー２０の表面が若干上向きになるように、フェンダー設置部１２に取り付けられている。尚、フェンダー２０の取付位置は、タグボート１０の船首に限定されず、船体１１の両側面や、船尾にも取り付けられていてもよい。
【００２９】
フェンダー２０としては、古タイヤが用いられる。フェンダー２０に用いられる古タイヤは、例えば、飛行機やショベルカーやトラック等の高強度の大型タイヤである。
【００３０】
また、図２に示すように、フェンダー設置部１２の上面には、複数の上部固定部１３が設けられている。複数の上部固定具１３は、船体１１の外周方向に沿って並んで配置されている。上部固定具１３は、後述するカバー１の上部取付部４ｂを着脱自在に固定するためのものであり、上部固定具１３の数は、後述する上部取付ロープ６の数（１１本）と同じである。
【００３１】
また、フェンダー設置部１２の側面の、船体１１の周方向に関する一端部には、上下方向に並んだ２つの左右固定具（図示省略）が設けられている。また、フェンダー設置部１２の側面の、周方向に関する他端部にも同様に、上下２つの左右固定具（図示省略）が設けられている。左右固定具は、後述するカバー１の左右取付部４ａを着脱自在に固定するためのものである。
【００３２】
複数のフェンダー２０の船体１１と反対側の面は、フェンダーカバー１（以下、単にカバー１という）によって覆われている。カバー１は、後述する取付部４によって、船体１１に取り付けられている。尚、本発明のフェンダー構造は、フェンダー２０とカバー１とから構成される。
【００３３】
図３に示すように、カバー１は、複数のフェンダー２０を共通に覆う被覆材２と、この被覆材２の周縁部に設けられた縁取部３と、被覆材２を船体１１に取り付けるための取付部４とから構成される。以下、カバー１の説明において、図３中の左右方向を左右方向と定義し、図３中の上下方向を上下方向と定義する。
【００３４】
被覆材２は、２枚重ねのネットで構成されており、長方形状に形成されている。被覆材２の左右方向は、船体１１の周方向、即ち、複数のフェンダー２０の配列方向と一致する。被覆材２の左右方向長さは、フェンダー設置部１２に取り付けられた複数のフェンダー２０を、全て覆うことのできる長さに設定されている。また、被覆材２の上下方向は、船体１１の高さ方向に一致する。図２に示すように、被覆材２の上下方向長さは、フェンダー２０の外径と厚み（タイヤの幅）とを合わせた値とほぼ同じである。また、被覆材２を構成する２枚のネットの材質、目合い寸法等は、それぞれ同一であっても、異なっていてもよい。
【００３５】
被覆材２を構成するネットとしては、合成繊維製または合成樹脂製のものが用いられる。また、ネットの目合い寸法は、５〜３０ｍｍであることが好ましい。特に、被覆材２を構成する２枚のネットのうち、船体１１と反対側のネットの目合い寸法が上記範囲内の値であることが好ましい。目合い寸法とは、ネットを構成する糸によって形成される隙間の大きさ、即ち、隣接する糸間の距離のことである。
【００３６】
また、ネットが合成繊維製の場合、ネットの網目の一辺を構成する糸の繊度が６０００〜２２５００dtexであることが好ましい。繊度とは、糸の太さを表す単位であって、具体的には単位長あたりの糸の重量を表している。
【００３７】
合成繊維製のネットとしては、無結節網が用いられる。無結節網とは、横糸と縦糸の交差部分に結節（結び目）のない網である。無結節網を構成する網糸は、２本撚りの網糸が用いられる。また、この２本撚りの網糸を構成する子糸としては、単糸や撚り糸を用いることができる。無結節網は、交差部分が平面的になるため、有結節網に比べて、摩擦による切断が生じにくい。また、有結節網に比べて、重量が軽く嵩張らないために、被覆材２の取り扱い性が向上する。
【００３８】
また、合成繊維としては、超高分子量ポリエチレン繊維や、ポリエチレン繊維ポリプロピレン繊維、ナイロン繊維、ポリエステル繊維などが挙げられる。特に、超高分子量ポリエチレン繊維を用いることが好ましい。超高分子量ポリエチレン繊維は、化学組成が汎用ポリエチレンと同じであって、分子量が約４００万と汎用ポリエチレンの１０倍以上であり、ダイニーマ（登録商標）という商品名で東洋紡績株式会社で製造されている。超高分子量ポリエチレン繊維は、他の合成繊維よりも引張強度が強く、耐摩耗性及び耐候性に優れている。そのため、被覆材２の耐久性が向上する。さらに、超高分子量ポリエチレン繊維は軽量であるため、カバー１の取り付け時の作業性が向上する。また、超高分子量ポリエチレン繊維で形成されたネットを用いる場合、被覆材２を構成する２枚のネットのうち少なくともフェンダー２０の反対側（船体１１の反対側）のネットを超高分子量ポリエチレン製とすることが好ましい。
【００３９】
合成樹脂製のネットとしては、押出成形等によって形成された合成樹脂の経糸と緯糸とを網目状に配置して交点を融着したものや、合成樹脂の平板にパンチング加工したものや、合成樹脂を射出成形等によって格子状に成形したものなどが挙げられる。合成樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロンなどが挙げられる。なお、ネットの強度を考えると、合成樹脂製のネットよりも、合成繊維性のネットを用いる方が良い。
【００４０】
縁取部３は、被覆材２を取り囲むようにその周縁部に設けられた、線条体から構成されている。縁取部３を構成する線条体としては、例えば、ビニロン繊維、ポリエステル繊維、ポリエチレン繊維、ナイロン繊維、ポリプロピレン繊維等の合成繊維で形成されたロープや平織り状のベルト、あるいは金属製のワイヤー等が用いられる。但し、金属製のワイヤーは、船体を傷つける虞があるため、合成繊維性のロープ等を用いる方が好ましい。縁取部３を構成する線条体は、被覆材２の周縁部に、糸によって括り付けられている。詳細には、被覆材２を構成する２枚のネットの重ね合わされた周縁部に対して、縁取部３を構成する１本の線条体が括り付けられている。
【００４１】
縁取部３は、被覆材２の周縁部全体を１本の線条体によって取り囲む構成であってもよいが、被覆材２の４辺をそれぞれ別体の４本の線条体によって縁取る構成であってもよい。
【００４２】
取付部４は、被覆材２を船体１１に取り付けるためのものであり、左右取付部（第１取付部）４ａと上部取付部（第２取付部）４ｂとから構成されている。
【００４３】
左右取付部４ａは、縁取部３の左右両辺部（縁取部３の、被覆材２の船体１１の周方向に関する両端部を縁取っている部分）３ａ、３ｂに、それぞれ２本ずつ連結された合計４本の左右取付ロープ５で構成されている。左右取付ロープ５としては、縁取部３を構成する線条体と同様の線条体を用いることができる。特に、ビニロン繊維製のロープが縛りやすさの点から好ましい。また、後述する上部取付ロープ６も、左右取付ロープ５と同様のものが用いられる。
【００４４】
また、４本の左右取付ロープ５は、縁取部３の左右両辺部３ａ、３ｂの両端部にそれぞれ連結されている。これにより、左右取付ロープ５に引張力が作用した際、主に縁取部３に力が作用することとなるため、左右取付ロープが縁取部の両短辺部分の中央部に連結されている場合に比べて、被覆材２が受ける力が小さくなり、被覆材２が破損しにくくなる。
【００４５】
また、左右両辺部３ａ、３ｂの下側端部に連結されている２本の左右取付ロープ５は、左右両辺部３ａ、３ｂの上側端部に連結されている２本の左右取付ロープ５よりも長い。これにより、下側の２本の左右取付ロープ５を後述する左右固定具に取り付けやすく、上側の２本の左右取付ロープ５が取り付け作業の際に邪魔になりにくい。
【００４６】
４本の左右取付ロープ５は、縁取部３を構成する線条体とは別体であって、縁取部３に結着や縫着等によって連結されていてもよいが、縁取部３が上述したように４本の線条体で構成されている場合、縁取部３の上下両辺部を構成する線条体の両端部をそれぞれ延長させて左右取付ロープ５としてもよい。後者の場合は、前者の場合に比べて、縁取部３と左右取付部４ａとの境界部での破損が生じにくい。
【００４７】
また、上部取付部４ｂは、縁取部３の上辺部分（縁取部３の、被覆材２の船体１１の高さ方向に関する一端部を縁取っている部分に）３ｃに、等間隔に連結されている複数本（本実施形態では、１１本）の上部取付ロープ６から構成される。上部取付ロープ６の間隔は、隣接する２つのフェンダー２０の配置間隔よりも小さいもしくは大きくなっている。尚、上部取付ロープ６の数は、１１本に限定されるものではなく、被覆材２の左右方向長さや、船体１１に設けられる上部固定具１３の数に応じて適宜設定される。
【００４８】
また、１１本の上部取付ロープ６のうち、左右両側の２本の上部取付ロープ６は、縁取部３の長辺部分３ｃの両端部にそれぞれ連結されている。この左右両側の２本の上部取付ロープ６は、縁取部３を構成する線条体は別体であって、縁取部３に結着や縫着等によって連結されているものであってもよいが、縁取部３が上述したように４本の線条体で構成されている場合、縁取部３の左右両辺部３ａ、３ｂを構成する２本の線条体の上端をそれぞれ延長させて、上部取付ロープ６としてもよい。
【００４９】
４本の左右取付ロープ５は、フェンダー設置部１２の側面に設けられた４つの左右固定具（図示省略）に、それぞれ着脱自在に固定される。また、１１本の上部取付ロープ６は、フェンダー設置部１２の上面に設けられた複数の上部固定具１３にそれぞれ固定される（図２参照）。このように、取付部４を船体１１に固定することによって、被覆材２は船体１１に取り付けられる。
【００５０】
また、船体１１の左側面（右側面）に設けられた２つの左右固定具（図示省略）の上下方向間隔は、被覆材２の上下方向長さとほぼ同じもしくは大きいことが好ましい。これにより、４本の左右取付ロープ５を４つの左右固定具にそれぞれ取り付けた際、被覆材２が上下方向に折り畳まれることがない。
【００５１】
また、特に、左右取付ロープ５が、縁取部３の上下両辺部を構成する線条体の延長部分で構成されている場合、船体１１の左側面（右側面）に設けられた２つの左右固定具の間隔は、被覆材２の上下方向長さとほぼ同じであることが好ましい。これにより、縁取部３の左右両辺部３ａ、３ｂを構成する線条体の両端部と、縁取部３の上下両辺部を構成する線条体（左右取付ロープ５）との接合部分が破損しにくくなる。
【００５２】
また、上述したように、隣接する２本の上部取付ロープ６の間隔は、隣接する２つのフェンダー２０の配置間隔よりも小さいもしくは大きい。このように、上部取付ロープ６の間隔と、フェンダー２０の配置間隔とが異なることにより、上部取付ロープ６に作用する引張力が互いに異なる。そのため、１１本の上部取付ロープ６が同時に切断、もしくは、連結部分において破損しにくくなる。
【００５３】
また、カバー１の取り付け作業および取り外し作業は、タグボート１０の船上で行う。カバー１を船体１１に取り付ける場合には、上部取付ロープ６を船体１１に固定した後、被覆材２を下ろしてフェンダー２０の表面を覆ってから、左右取付ロープ５を船体１１に固定する。カバー１を取り外す場合には、左右取付ロープ５を外してから、被覆材２をタグボート１０の船上に引き上げて、上部取付ロープ６を取り外す。尚、カバー１の取付手順及び取外手順は、上述したものに限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００５４】
また、上述したようにフェンダー２０の表面（タイヤの側面）は、若干上向きになるように船体１１に取り付けられている。そのため、カバー１を取り外す際、被覆材２をフェンダー２０の表面に沿って引き上げることによって、比較的小さい力で引き上げることが可能である。また、このようにフェンダー２０の表面が若干上向きであることによって、カバー１の使用時に、カバー１がフェンダー２０の表面に沿って密着するため、被覆材２がめくれにくいという利点もある。
【００５５】
以上説明したカバー１によると、フェンダー２０を被覆材２で覆うことにより、船首で他の船体を押して移動させる際など、他の船体等にフェンダー２０を介して接触する場合に、相手の船体にフェンダー２０の汚れが付着するのを防止することができる。
【００５６】
被覆材２はネットで構成されているため、風圧の影響をほとんど受けない。そのため、カバー１をタグボート１０に取り付ける際に、被覆材２が風に煽られることがない。そのため、被覆材が風圧の影響を受けやすい布で構成されている場合に比べて、カバー１の取り付け作業を容易に行うことができ、作業人員の削減、及び、作業時間の短縮が可能となる。さらに、被覆材２が風に煽られないため、取付作業を安全に行うことができる。
【００５７】
また、被覆材２を布で構成する場合、カバー１の使用時に被覆材２が風で煽られるのを防止するために、カバー１の下端に砂袋等の錘を吊り下げる場合がある。一方、本実施形態では、被覆材２は風に煽られることがないため、そのような錘を取り付ける必要がなく、カバー１を軽量化することができる。従って、カバー１を取り付ける際、作業性及び作業安全性がより向上する。
【００５８】
ここで、被覆材２はネットで構成されているため、被覆材２を上下方向に引っ張って取り付けた場合、フェンダー２０の外周面の船体１１と反対側の縁部が、ネットの隙間において、他の船体等と接触しやすくなる。しかし、上述したように、カバー１の下端には錘を吊り下げる必要がないため、被覆材２を上下方向に関して弛めに取り付けることが可能である。そのため、上述したフェンダー２０の縁部における接触は生じにくくなる。従って、被覆材２は、隙間のあるネットで構成されているが、フェンダー２０の汚れの付着を防止することができる。
【００５９】
また、被覆材２が２枚重ねのネットで構成されているため、たとえ１枚のネットが摩耗等によって破損しても、残りのネットによって、フェンダー２０の汚れの付着防止という被覆材２の役割を果たすことができる。従って、被覆材２を超寿命化できる。また、被覆材２の厚みが大きくなるため、フェンダー２０の汚れの付着をより確実に防止すことができる。
【００６０】
また、被覆材２を構成するネットの目合い寸法は大き過ぎると、ネットの隙間において、フェンダー２０の表面が他の船体等に直接接触する場合があり、フェンダー２０の汚れの付着を防止できない。逆に、目合い寸法が小さ過ぎると、被覆材２の重量が大きくなり、取り付け時の作業性が低下する。従って、ネットの目合い寸法を適切な値に設定することにより、フェンダー２０の汚れの付着を確実に防止でき、且つ、取り付け時の作業性も向上する。具体的には、目合い寸法は、５〜３０ｍｍの範囲内の値に設定することが好ましい。
【００６１】
また、被覆材２が合成繊維製のネットで構成されている場合、ネットの網目の一辺を構成する糸の繊度が小さ過ぎると、被覆材２の強度が低下し、破損しやすくなる。逆に繊度が大き過ぎると、被覆材２が取り扱いにくくなるとともに、重量が大きくなるため、取り付け時の作業性が低下する。従って、ネットの網目の一辺を構成する糸の繊度を適切な値に設定することにより、被覆材２の耐久性が向上し、且つ、取り付け時の作業性も向上する。具体的には、ネットの網目の一辺を構成する糸の繊度は、６０００〜２２５００dtexの範囲内の値に設定することが好ましい。
【００６２】
また、被覆材２の周縁部に縁取部３を設けることによって、カバー１の取り付け時において、被覆材２を広げる際、被覆材２が絡まりにくく、また、被覆材２をフェンダー２０の表面に沿って下ろす際、被覆材２の端部がめくれにくい。従って、取り付け時の作業性がより向上する。また、被覆材２の周縁部に縁取部３を設けることによって、カバー１の使用時にも、被覆材２がめくれにくくなるため、フェンダー２０の汚れの付着を確実に防止することができる。
【００６３】
また、縁取部３に取付部４を連結することにより、被覆材２に取付部４を直接連結する場合に比べて、被覆材２に局所的に集中して力が作用しないため、被覆材２の破損を抑制することができる。  
【００６４】
また、取付部４が左右取付部４ａのみで構成されている場合、カバー１の使用時に、被覆材２の左右方向の中央部が下方にずれやすい。また、被覆材２が下方にずれないようにするには、被覆材２を左右方向、即ち、船体１１の周方向にある程度強く引っ張る必要がある。一方、本実施形態の取付部４は、左右取付部４ａと上部取付部４ｂとから構成されているため、被覆材２が下方にずれにくい。また、これにより、被覆材２に作用する左右方向に関する引張力を小さくすることができるため、取り付け作業が容易になるとともに、被覆材２及び縁取部３が破損しにくくなる。
【００６５】
また、被覆材２の下端側は船体１１に固定されておらず、また上述したような錘も吊り下げられていないため、被覆材２はフェンダー２０の表面において、上方向に相対移動可能である。そのため、被覆材２がフェンダー２０と他の船体等との間で挟まれた状態で、上向きの力を受けたとき、被覆材２はフェンダー２０の表面で上方に摺動することができる。従って、摩耗による被覆材２の破損を抑制することができる。
【００６６】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を用いて適宜その説明を省略する。
【００６７】
１］前記実施形態では、被覆材２は２枚重ねのネットで構成されているが、この構成に限定されるものではない。例えば、被覆材２は、１枚のネットで構成されていてもよく、また、３枚以上のネットを重ねた構成であってもよい。
【００６８】
２］前記実施形態では、左右取付部４ａは、縁取部３の左右両辺部３ａ、３ｂに２本ずつ連結された合計４本の左右取付ロープ５で構成されているが、この構成に限定されるものではない。例えば、左右取付ロープ５は、縁取部３の左右両辺部３ａ、３ｂにそれぞれ３本以上連結されていてもよい。
【００６９】
３］前記実施形態では、取付部４は、左右取付部４ａと上部取付部４ｂとから構成されているが、左右取付部４ａのみから構成されていてもよい。この場合、取付部（左右取付部）を船体１１の両側面に設けられた左右固定具に固定することによって、被覆材２は左右方向、即ち、船体１１の周方向に引っ張られた状態でタグボート１０に取り付けられる。このように、比較的簡易な構成の取付部によって、被覆材２をタグボート１０に取り付けることができる。
【００７０】
４］取付部４は、必ずしもロープ等の線条体で構成されていなくてもよい。例えば、縁取部３に連結された複数の金属製のリング等で構成されていてもよい。
【００７１】
５］フェンダー２０は、タイヤを用いたものに限定されない。例えば、タイヤ以外のゴム材料で形成されたフェンダーや、合成樹脂材料で形成されたフェンダーであってもよい。
【００７２】
６］カバー１は、必ずしも複数のフェンダー２０を共通に覆うものでなくてもよい。例えば、船体１１の側面に設けられた１つのフェンダーを、１つのカバーで覆う構成であってもよい。また、例えば、上記変更形態のように、フェンダーがタイヤ以外からなる場合であって、フェンダーの船体１１の周方向に関する長さが、前記実施形態のフェンダー２０を複数個並べた長さと同程度に形成されている場合、この１つのフェンダーをカバー１によって覆う構成であってもよい。
【００７３】
７］前記実施形態では、タグボート１０の船体１１の外周に設けられたフェンダー２０を覆うカバー１に本発明を適用した一例について説明したが、本発明の適用対象は、これに限定されるものではなく、タグボート以外の船舶の船体に設けられたフェンダーを覆うカバーにも本発明を適用することができる。
【実施例】
【００７４】
以下、具体的な実施例を伴って本発明の効果を検証する。
【００７５】
実施例の被覆材として、表１に示すネットＡ〜Ｃをそれぞれ用意した。実施例に用いられるネットＡ〜Ｃは、表２に示す構成のものであり、網目の交差部分において結節（結び目）のない無結節網である。また、比較例の被覆材として、表１に示す撚り糸Ｄを複数本用意した。撚り紐Ｄは、表２に示す構成のものである。
【００７６】
【表１】
0005047045.tif 000002
【００７７】
【表２】
0005047045.tif 000003
【００７８】
実施例及び比較例の被覆材について下記の試験１を行った。先ず、硬度６０（JIS-A）の自動車用タイヤ（メトリック表示:「205/55R16 91H」）を用意し、このタイヤの側面に塗料を塗付した。そして、塗料が塗付された面に、実施例の場合には被覆材を載せ、比較例の場合には撚り糸Ｄを３０ｍｍの隙間を空けて同一方向に並べた。そして、さらにその上に鉄板（３６０ｍｍ×２００ｍｍ）を載せ、鉄板側から９８０Ｎの荷重で加圧し、鉄板に塗料が付着しているか否かを目視で確認した。なお、比較例では複数の撚り糸Ｄを使用しているが、タイヤの側面に対して垂直に加圧したため、特にズレは確認されなかった。
【００７９】
その結果、表１に示すように、実施例では、鉄板に塗料は付着していなかった。一方、比較例では、鉄板に塗料が転写していた。この結果から、繊度は、５０１０dtexを超えることが好ましいことがわかった。
【００８０】
また、実施例１〜４の被覆材（１０ｍ×５ｍ）の周縁部に、ロープ（ビニロン繊維製、直径８ｍｍ）を取り付けて縁取部を形成するとともに、この縁取部に複数のロープ（ビニロン繊維製、直径８ｍｍ）を連結して取付部を形成し、フェンダーカバーを作製した。尚、取付部を構成するロープは、図２に示すように、縁取部の左右両辺部にそれぞれ２本ずつ設け、縁取部の上辺部に１１本設けた。  
【００８１】
次に、実施例１〜４のフェンダーカバーについて下記の試験２を行った。タイヤを利用した多数のフェンダーが船首に取り付けられたタグボートを用意し、このフェンダーの外側表面を覆うように、実施例のフェンダーカバーをタグボートに取り付けた。そして、タグボートを航行して、タグボートの船首によって別の船を押して移動させた後、相手の船体にフェンダー（タイヤ）の汚れが付着しているか否かを目視で確認した。
【００８２】
その結果、表１に示すように、実施例１〜４の何れの場合も、相手の船体にタイヤの汚れは付着していなかった。従って、実施例のフェンダーカバーは、実際の使用状況下でも、フェンダーの汚れの付着を防止できることがわかった。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施形態のフェンダーカバーの使用状態を示す図である。
【図２】図１の主要部の断面を拡大して示した図である。
【図３】フェンダーカバーの平面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１  フェンダーカバー
２  被覆材
３  縁取部
４  取付部
４ａ  左右取付部（第１取付部）
４ｂ  上部取付部（第２取付部）
５  左右取付ロープ
６  上部取付ロープ
１０  タグボート
１１  船体
１２  フェンダー設置部
２０  フェンダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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