(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断する切断部を備えたシート材切断装置において、
前記切断部は、前記貼合シート材を介してそれぞれ対向して配置された第１刃部と第２刃部の１対の刃部を有し、前記第１刃部と第２刃部の一方は、他方の刃部より薄刃で構成され、該薄刃で構成される刃部は、前記貼合シートの第１のシート材と当接する刃部であり、当該１対の刃部の先端同士で前記貼合シート材の端辺を切断することを特徴とするシート材切断装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート材切断装置において、
前記１対の刃部の少なくとも一方は、円形状で中心に回転軸を有し、外周に刃部先端を有する回転刃であり、当該回転刃の刃部先端と他方の刃部の刃部先端同士で前記貼合シート材の端辺を切断することを特徴とするシート材切断装置。
【請求項３】
請求項１記載のシート材切断装置において、
前記１対の刃部の少なくとも一方は、一端を支軸とし、他端に刃部先端を有し、当該刃部先端は、前記支軸を中心に回転自在に取り付けられた旋回刃であり、当該旋回刃の刃部先端と他方の刃部の刃部先端によって前記貼合シート材の端辺を切断することを特徴とするシート材切断装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記回転刃又は旋回刃を回転又は旋回させる駆動手段を備え、当該回転刃又は旋回刃の刃部先端に向かって前記貼合シート材を搬送する搬送手段を備えていることを特徴とするシート材切断装置。
【請求項５】
請求項４記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記貼合シート材を検知する検知手段を備え、当該検知手段の貼合シート材の検知信号に基づいて前記駆動手段の作動及び停止を制御する駆動手段制御装置を備えていることを特徴とするシート材切断装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記１対の刃部を、平行且つ少なくとも前記貼合シート材の対向する両端辺に対応する位置に複数対配設し、当該複数対の刃部で少なくとも貼合シート材の両端辺を切断することを特徴とするシート材切断装置。
【請求項７】
請求項６記載のシート材切断装置において、
前記複数対の刃部は、当該複数対の刃部間の距離を変動可能に取り付けられることを特徴とするシート材切断装置。
【請求項８】
請求項７記載のシート材切断装置において、
前記複数対の刃部間の距離は、前記シート材の幅に応じて設定されることを特徴とするシート材切断装置。
【請求項９】
請求項１乃至５の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記１対の刃部を当該刃部の刃面と直交する方向に平行移動させる移動手段と、前記貼合シート材を逆送させる逆送手段とを備え、前記貼合シート材の１端辺を前記１対の刃部で切断した後、当該１対の刃部を前記移動手段によって平行移動させ、１端辺の切断された貼合シート材を前記逆送手段によって逆送させて前記貼合シート材の１端辺と対向する他端辺を前記移動手段によって平行移動されて１対の刃部によって切断するように制御する制御装置を備えたことを特徴とするシート材切断装置。
【請求項１０】
請求項１乃至５の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記貼合シート材を前記１対の刃部の刃面と直交する方向に平行移動させる移動手段と、前記貼合シート材を逆送させる逆送手段とを備え、前記貼合シート材の１端辺を前記１対の刃部で切断した後、当該１端辺の切断された貼合シート材を前記１対の刃部の刃面と直交する方向に前記移動手段によって平行移動させ、１端辺の切断された貼合シート材を前記逆送手段によって逆送させて前記貼合シート材の１端辺と対向する他の端辺を前記１対の刃部によって切断するように制御する制御装置を備えたことを特徴とするシート材切断装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記貼合シート材を９０度回転させる回転手段と、前記貼合シート材を逆送させる逆送手段とを備え、前記貼合シート材の少なくとも１端辺を前記１対の刃部で切断した後、前記回転手段によって前記貼合シート材を９０度回転させ、当該少なくとも１端辺の切断された貼合シート材を前記逆送手段によって逆送させて前記貼合シート材の１端辺と直交する他の少なくとも１端辺を切断するように制御する制御装置を備えたことを特徴とするシート材切断装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１０の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記切断部は、前記貼合シートの搬入方向に対して平行な端辺を切断する少なくとも前記１対の刃部を有する第１の切断部と、前記貼合シート材を前記搬入方向に対して直交する方向に搬送する搬送手段と、当該搬送手段によって前記搬入方向に対して直交する方向に搬送された貼合シート材の前記搬入方向に対して直交する方向に平行な端辺を切断する少なくとも前記１対の刃部を有する第２の切断部を備えたことを特徴とするシート材切断装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記薄刃で構成される刃部は、当該前記薄刃で構成される刃部の刃より厚刃で構成された刃部よりも前記貼合シートの端縁側に配設されることを特徴とするシート材切断装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか１項記載のシート材切断装置において、
前記薄刃で構成される刃部は、３０度〜７０度の刃先角度を有し、前記薄刃で構成される刃部の刃より厚刃で構成される刃部は、７０度〜９０度の刃先角度を有することを特徴とするシート材切断装置。
【請求項１５】
少なくとも一部に透明部を有する第１のシート材の当該透明部の表面に鏡像画像を形成する画像形成部と、前記第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断する切断部とを備えたシート材切断装置とを備えた画像形成装置において、
前記シート材切断装置は、請求項１乃至１４の何れか１項記載のシート材切断装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材切断装置及び画像形成装置に係り、特に、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と、表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断する切断部を備えたシート材切断装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンター、複写機等の電子写真方式の画像形成装置を利用して、光沢があり、質感を有する画像を形成することが行われている。例えば、電子写真方式の画像形成装置によって片面に鏡像画像を形成させた透明シートと白色紙とをその画像を挟み込むようにして貼着して画像記録シートを形成するシート材貼着装置を備えた画像形成装置が提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開平３−５０５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１記載のものでは、スプレー糊等の粘着剤を透明シートの画像面側に噴霧して、透明シートと白色紙とを人手による作業等で貼り合わせるために、透明シートと白色紙との間の大きさの不一致、或いは貼り合わせ位置のずれによって貼り合わされたシート材の端縁から透明シートや白色紙の端縁がはみ出し見苦しい形状となってしまう問題がある。
更に、近年、写真調画像が形成されたシート材では、縁なし画像の要望があるが、電子写真方式では、転写紙等のシート材の端縁から所定長さの内方の位置を基準位置としてイエロー、シアン、マゼンタ、黒等のカラー画像をシート材上に形成する関係から縁なし画像を電子写真方式で作成することは困難であるという問題もある。
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、光沢、質感の高い画像を有するシート材の端縁の揃ったシートを容易、確実に形成することの可能なシート材切断装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが、前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断する切断部を備えたシート材切断装置において、前記切断部は、前記貼合シート材を介してそれぞれ対向して配置された第１刃部と第２刃部の１対の刃部を有し、前記第１刃部と第２刃部の一方は、他方の刃部より薄刃で構成され、該薄刃で構成される刃部は、前記貼合シートの第１のシート材と当接する刃部であり、当該１対の刃部の先端同士で前記貼合シート材の端辺を切断することを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１記載のシート材切断装置において、前記１対の刃の少なくとも一方は、円形状で中心に回転軸を有し、外周に刃部先端を有する回転刃であり、当該回転刃の刃部先端と他方の刃部の刃部先端同士で前記貼合シート材の端辺を切断することを特徴とする。
また、請求項３の発明は、請求項１記載のシート材切断装置において、前記１対の刃の少なくとも一方は、一端を支軸とし、他端に刃部先端を有し、当該刃部先端は、前記支軸を中心に回転自在に取り付けられた旋回刃であり、当該旋回刃の刃部先端と他方の刃部の刃部先端によって前記貼合シート材の端辺を切断することを特徴とする。
【０００５】
また、請求項４の発明は、請求項２又は３記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記回転刃又は旋回刃を回転又は旋回させる駆動手段を備え、当該回転刃又は旋回刃の刃部先端に向かって前記貼合シート材を搬送する搬送手段を備えていることを特徴とする。
また、請求項５の発明は、請求項４記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記貼合シート材を検知する検知手段を備え、当該検知手段の貼合シート材の検知信号に基づいて前記駆動手段の作動及び停止を制御する駆動手段制御装置を備えていることを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記１対の刃部を、平行且つ少なくとも前記貼合シート材の対向する両端辺に対応する位置に複数対配設し、当該複数対の刃部で少なくとも貼合シート材の両端辺を切断することを特徴とする。
また、請求項７の発明は、請求項６記載のシート材切断装置において、前記複数対の刃部は、当該複数対の刃部間の距離を変動可能に取り付けられることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項８の発明は、請求項７記載のシート材切断装置において、前記複数対の刃部間の距離は、前記シート材の幅に応じて設定されることを特徴とする。
また、請求項９の発明は、請求項１乃至５の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記１対の刃部を当該刃部の刃面と直交する方向に平行移動させる移動手段と、前記貼合シート材を逆送させる逆送手段とを備え、前記貼合シート材の１端辺を前記１対の刃部で切断した後、当該１対の刃部を前記移動手段によって平行移動させ、１端辺の切断された貼合シート材を前記逆送手段によって逆送させて前記貼合シート材の１端辺と対向する他端辺を前記移動手段によって平行移動されて１対の刃部によって切断するように制御する制御装置を備えたことを特徴とする。
また、請求項１０の発明は、請求項１乃至５の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記貼合シート材を前記１対の刃部の刃面と直交する方向に平行移動させる移動手段と、前記貼合シート材を逆送させる逆送手段とを備え、前記貼合シート材の１端辺を前記１対の刃部で切断した後、当該１端辺の切断された貼合シート材を前記１対の刃部の刃面と直交する方向に前記移動手段によって平行移動させ、１端辺の切断された貼合シート材を前記逆送手段によって逆送させて前記貼合シート材の１端辺と対向する他の端辺を前記１対の刃部によって切断するように制御する制御装置を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項１１の発明は、請求項１乃至１０の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記貼合シート材を９０度回転させる回転手段と、前記貼合シート材を逆送させる逆送手段とを備え、前記貼合シート材の少なくとも１端辺を前記１対の刃部で切断した後、前記回転手段によって前記貼合シート材を９０度回転させ、当該少なくとも１端辺の切断された貼合シート材を前記逆送手段によって逆送させて前記貼合シート材の１端辺と直交する他の少なくとも１端辺を切断するように制御する制御装置を備えたことを特徴とする。
また、請求項１２の発明は、請求項１乃至１０の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記切断部は、前記貼合シートの搬入方向に対して平行な端辺を切断する少なくと前記１対の刃部を有する第１の切断部と、前記貼合シート材を前記搬入方向に対して直交する方向に搬送する搬送手段と、当該搬送手段によって前記搬入方向に対して直交する方向に搬送された貼合シート材の前記搬入方向に対して直交する方向に平行な端辺を切断する少なくとも前記１対の刃部を有する第２の切断部を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項１３の発明は、請求項１乃至１２の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記薄刃で構成される刃部は、当該前記薄刃で構成される刃部の刃より厚刃で構成された刃部よりも前記貼合シートの端縁側に配設されることを特徴とする。
また、請求項１４の発明は、請求項１乃至１３の何れか１項記載のシート材切断装置において、前記薄刃で構成される刃部は、３０度〜７０度の刃先角度を有し、前記薄刃で構成される刃部の刃より厚刃で構成される刃部は、７０度〜９０度の刃先角度を有することを特徴とする。
また、請求項１５の発明は、少なくとも一部に透明部を有する第１のシート材の当該透明部の表面に鏡像画像を形成する画像形成部と、前記第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断する切断部とを備えたシート材切断装置とを備えた画像形成装置において、前記シート材切断装置は、請求項１乃至１４の何れか１項記載のシート材切断装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と、表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断する切断部として、前記貼合シート材を介してそれぞれ対向して配置された第１刃部と第２刃部の１対の刃部を有し、当該１対の刃部の先端同士で前記シート材の端辺を切断することによって、光沢、質感の高い画像を有するシート材の端縁の揃ったシートを容易、確実に形成することの可能なシート材切断装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明者らは、光沢、質感の高い画像を有するシート材の端縁の揃ったシートを容易、確実に形成するために、シート材切断装置を使用することを考え、シート材切断装置の開発を検討した。
このシート材切断装置の開発に当り、シート材切断装置において、通常使用される一枚刃からなるカッターを使用して少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とが前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とを対向させて貼合された貼合シート材の端辺を切断すると、画像を形成するトナーが欠落したり、画像のひび割れや第１シート材と第２シート材が剥離するという問題が生じることを見出した。
【００１２】
図１は、従来のシート材切断装置を使用して、少なくとも一部に透明部を有し、当該透明部の表面に鏡像画像を形成した第１のシート材と、表面に粘着剤層を有する非透明な第２のシート材とを前記第１のシート材の鏡像画像と前記第２シート材の粘着剤層とが対向して貼合された貼合シート材の端辺を切断する場合の例を示す図で、（ａ）は、切断直前の状態を示す図、（ｂ）は、切断時の状態を示す図である。これらの図中、３８は、カッター等の刃部、３８ａは刃部先端、１００は透明シートからなる第１のシート材、１００ａは、第１シート材の表面にトナーで形成された鏡像画像、９１は白色紙の表面に粘着剤層９１ｂを有す非透明の第２のシート材、２００は第１のシート材１００と第２のシート材９１を貼り合わせた貼合シート材である。
【００１３】
図１で示すように、従来の一枚刃３８からなる切断装置による切断では、第１のシート材１００と第２のシート材９１を貼り合わせてなる貼合シート材２００を切断する際に、鏡像画像１００ａを形成するトナーが綺麗に切断されず、トナーが欠落したり、画像のひび割れが発生する。即ち、貼合シート材は、第１のシート材１００と第２のシート材９１との間に比較的硬質の鏡像画像１００ａと軟質の粘着剤層９１ｂと材質の異なる層を介在させて構成されているために、一枚刃３８で端辺を切断すると、切断部での軟質の粘着剤層９１ｂが変形し、この粘着剤層９１ｂの変形に伴って鏡像画像１００ａのトナーが欠落したり、画像のひび割れが発生してしまう。これを改善するため、本発明では図２に示すように貼合シート材２００の上面２００ａと下面２００ｂを介してそれぞれ対向する第１刃部３８と第２刃部３９の１対の刃部を配設し、刃部３８、３９の先端同士３８ａ、３９ａで貼合シート材２００を上下方向から切断することによって、端面が綺麗に切断された切断面２００ｃとなってトナーが欠落したり、画像のひび割れの発生を抑制することができることを究明した。即ち、貼合シート材２００の上面２００ａと下面２００ｂの両面から第１刃部３８と、第２刃部３９の刃先を当接させるので、貼合シート材２００中の粘着剤層９１ｂの切断部での変形が抑制されてトナーの欠落やひび割れの発生を抑制して綺麗に切断された端面を形成することが可能となる。
【００１４】
図２は、第１刃部と第２刃部の一対の刃部を有するシート材切断装置による貼合シート材２００を切断する状態を示す図で、（ａ）は、切断直前の状態を示す図、（ｂ）は切断時の状態を示す
図である。本発明に係る一実施形態のシート材切断装置においては、貼合シート材２００の上面２００ａ及び下面２００ｂに対して対向する第１刃部３８と第２刃部３９をこれらの刃部先端３８ａ及び３９ａが対向するように配設し、切断時に第１刃部３８と第２刃部３９を上下動させてこれらの刃部先端３８ａ及び３９ａが貼合シート材２００の両側から等しく力を加えて剪断することで、図１で示す従来の一枚の刃で画像シート（貼合シート材）２００の３層を切断する場合と比べて各層の変位が小さく、中間層のトナーに生じる応力を小さくすることができ、画像のひび割れやシートの剥離が抑制されて端縁の綺麗な写真調画像を得ることができる。
このような究明に基づき、端縁の綺麗な切断面を有するシートを作成することが可能となり、本発明を完成するに至った。以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１５】
図３は、本発明に係る一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す図、図４は当該画像形成装置に使用される感光体ユニットの概略構成を示す図である。本実施形態に係る画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための４つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ、一次転写ユニット６、二次転写ユニット７及び定着ユニット８を備え、透明シート等の第１シート材１００にトナーによる画像を形成する画像形成部３００を備えている。なお、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの色順は、図３に限るものでなく、他の並び順であっても構わない。
画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋと、後述する感光体ドラム表面を一様に帯電する帯電ローラ１４等の帯電手段、現像手段１０（図３中に符号ありません：Ａｎｓ：後述する図４で示しています。）及び一次転写ユニット６によって感光体ドラム表面のトナー像が転写搬送ベルト６０に転写された後に感光体ドラム表面に残存するトナーを感光体ドラム表面から除去するクリーニング手段１５とを備えている。また、各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの配置は、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの回転軸が平行になるように且つ第１シート材１００の移動方向に所定のピッチで配列するように、設定されている。画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの下方には、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの表面にレーザー光を走査しながら照射する光書込ユニット３が、上方には各画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋのトナー像を重ね合わせて転写するように搬送する転写搬送ベルト６０を有するベルト駆動装置としての一次転写ユニット６が配置されている。転写搬送ベルト６０の外周面には、ブラシローラとクリーニングブレードから構成されたクリーニング装置６１が接触するように配置されている。このクリーニング装置６１により転写搬送ベルト６０上に付着したトナー等の異物が除去される。
【００１６】
一次転写ユニット６の右側には、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋで形成され、転写搬送ベルト６０に転写されたトナー像を透明シート等の第１シート材１００に転写する二次転写ユニット７が配置され、その上方にはベルト定着方式の定着ユニット８が備えられている。画像形成部３００の下部には、第１シート材１００が載置された給紙カセット４ａ、４ｂを備えている。また、画像形成装置側面から手差しで給紙を行う手差しトレイ４ｃが備えられている。この他、トナー補給容器５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｋが備えられ、図示していない廃トナーボトル、電源ユニットなども備えられている。
現像手段としての現像装置１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、いずれも同様の構成からなり、それらは使用するトナーの色のみが異なるトナーとキャリアを使用する二成分現像方式の現像装置であり、トナーと磁性キャリアからなる現像剤が収容されている。現像装置１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋは、図４に示すように、感光体ドラム１１に対向した現像ローラ１２、現像剤を搬送・撹拌するスクリュー１３、トナー濃度センサ等から構成される。現像ローラ１２は、外側の回転自在のスリーブと内側に固定された磁石から構成されており、この磁石の磁力によって回転するスリーブ表面に磁性キャリアと共にトナーを保持し、光書込みユニット３によって各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋの表面に形成されたそれぞれの色に対応した静電潜像に電界力によってトナーを供給して静電潜像をトナー像化する。図示しないトナー濃度センサの出力に応じて、トナー補給装置よりトナーが補給される。
【００１７】
なお、本実施形態における画像形成装置においては、図４に示すように、各感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋは、感光体ドラム１１の外周に取り付けられる現像装置１０、帯電ローラ１４及びクリーニング装置１５は、感光体ドラム１１と共に一体に構成されてカートリッジ化されている。そのため、各感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋをそれぞれ画像形成装置本体から取り外して、修理や交換を容易に行えるようになっている。このような各感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋのプロセスカートリッジ化は、感光体ドラム１１と現像装置１０、帯電ローラ１４及びクリーニング装置１５の全てを一体としたプロセスカートリッジとする必要はなく、必要に応じて、感光体ドラム１１と現像装置１０または帯電ローラ１４等の２種の装置を一体化したカートリッジであっても良い。
【００１８】
この画像形成装置によって、第１シート材１００にトナー画像を形成する場合について説明する。先ず、帯電ローラ１４に図示しない電源より所定の電圧が印加されて、対向する感光体ドラム１１表面を一様に帯電する。所定の電位に帯電された感光体ドラム１１表面には、引き続いて光書込ユニット３により画像データに基づくレーザー光が走査され、静電潜像が書き込まれる。静電潜像を担持した感光体ドラム１１表面が現像装置１０に到達すると、感光体ドラム１１と対向配置される現像ローラ１２により、感光体ドラム１１表面の静電潜像にトナーが供給されて、トナー像が形成される。上記の動作が感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ全てに同様にして所定のタイミングで行われ、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ表面にはそれぞれ所定の色のトナー像が形成される。この場合、本実施形態においては、後述するように、第１シート材１００に形成されるトナー像は、光書込ユニット３による感光体ドラム１１上に静電潜像を形成する際に、光書込ユニット３を鏡像モードに選択、設定することによって鏡像で形成されている。
【００１９】
第１シート材１００は、給紙カセット４ａ、４ｂ、もしくは手差しトレイ４ｃの何れかから搬送され、レジストローラ１７に到達したところで一度停止する。感光体ユニット２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋの画像形成動作タイミングで転写搬送ベルト６０上に、各感光体ドラム１１上のトナー像を順次転写していく。このトナー像の転写は、転写搬送ベルト６０を挟んで各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋと対向配置されている一次転写ローラ６７Ｙ、６７Ｃ、６７Ｍ、６７Ｋから、図示しない電源より感光体ドラム１１上のトナーの極性とは逆極性の電圧が印加されることで行われる。そして、感光体ドラム１１Ｋとの対向位置を通過し、４色のトナー像が重ね合わされたトナー像は、レジストローラ１７で送り出された第１シート材１００上に、二次転写ユニット７で転写される。第１シート材１００は、引き続いて定着ユニット８に搬送され、熱と圧力を受けてトナー画像が定着される。
【００２０】
本実施形態における画像形成装置は、透明シート材からなる第１シート材１００の他に紙材等からなる通常の記録用紙に所望の画像を印刷することも可能であり、光書込ユニット３を標準モードに設定して正像を印刷可能となっている。このように標準モードを選択した場合には、切替爪１８を作動させて定着ユニット８で定着されて搬送された記録用紙は、搬送ローラ対１９によって排紙ローラ２０に送給されて排紙トレイ２１に排紙される。また、この画像形成装置は、両面印刷機構も備えており、定着ユニット８を通過した記録用紙等のシート材は、切替爪２２で搬送路が切り替えられ、反転ローラ対２３に搬送され、一旦停止後、反転ローラ対２３で逆送され、切替爪２４の切替で搬送路を両面印刷用搬送路２５に搬送され、再び、レジストローラ１７に送給される。レジストローラ１７に送給されたシート材は、印刷面を外側に反転されて二次転写ユニット７でトナー像が転写され、定着ユニット８で定着されて記録用紙の両面に印刷された状態で搬送ローラ対１９に送給される。
一方、内側に鏡像画像１００ａが形成された第１シート材１００は、搬送ローラ対２６、２７、２８によって搬送されて搬入口３０からシート材貼着装置９に搬送される。シート材貼着装置９で、一面に粘着剤層を有する白色紙等の非透明媒体からなる第２シート材９１と第１シート材１００の一面に形成された鏡像画像１００ａと第２シート材９１の粘着剤層９１ｂを対向させて貼り合わせ、光沢、質感の高い写真調の画像を有する貼合シート材２００を作成する。
【００２１】
次に、本発明による一実施形態に係るシート材貼着装置について、図５に基づいて説明する。
本実施形態に係るシート材貼着装置９においては、図６に示すように、白色紙を基材９１ａとし、この基材９１ａ上に一面に透明な粘着剤層９１ｂを形成した非透明媒体である所定長さと幅を有する第２シート材９１と、この第２シート材９１を粘着剤層９１ｂと対向させて所定間隔で剥離紙９２に載置したシート材Ｓが使用される。つまり、長尺な剥離紙９２に対して所定間隔で短尺な第２シート材９１の粘着剤層９１ｂを貼着することによってシート材Ｓを形成する。第２シート材９１は、図５に示すように、剥離紙９２上に所定の幅、所定間隔で裁断された状態でロール状に巻き取られた状態で、シート材貼着装置９の支軸９０に支持されている。ロール状シート材Ｓから引き出されたシート材Ｓは、分離板９３によって第２シート材９１と剥離紙９２に曲率分離されて、剥離紙９２はローラ９６を介して巻き取り軸９４に巻き取られる。このように、剥離紙９２が巻き取り軸９４に巻き取られることによって第２シート材９１の先端部９１１は、第１シート材１００の搬送方向Ａと斜交する方向Ｂに繰り出されるようになっている。
【００２２】
このようにして繰り出された第２シート材９１は、搬送ローラ対９７、９８によって搬送される第１シート材１００の先端部１０１と交差し、第１シート材１００の先端部１０１と第２シート材９１の先端部９１１とが交差当接（斜交部１０３）する。そして、第２シート材９１の粘着剤層９１ｂによって第１シート材１００の先端部１０１と第２シート材９１の先端部９１１とが粘着して圧着ローラ９５ａ、９５ｂに搬送され、圧着ローラ９５ａ、９５ｂで、第１シート材１００と第２シート材９１とが確実に一体に粘着される。その後、第１シート材１００と第２シート材９１とが粘着、貼合された１枚のシート（貼合シート材２００）として圧着ローラ９５ａ、９５ｂによって下方に搬送される。このようにして第１シート材１００と第２シート材９１とが、鏡像画像１００ａが間に介在された状態で粘着、貼合されると、図７に示すように、第２シート材９１の白色基材９１ａを背景とした美麗な正像が第１シート材１００の上方から観察されることになる。しかもこの画像は、透明シートの表面によって平坦化されたトナー画像となり、透明シートそのものが有する高い光沢性のため、トナーのない非画像部１００ｂも含め全画面均一な高光沢となる。このようにすることによって、極めて写真調の高い画像を得ることが可能となる。
【００２３】
しかし、第１シート材１００と第２シート材９１を粘着、貼合する際に、粘着剤層９１ｂとトナー画像１００ａとの間に気泡が形成され、トナー画像の画質が低下してしまう恐れがある。これを予防するため、本実施形態においては、図５に示すように、分離板９３を回動させて斜交部１０３の角度θを３０度〜９０度となるように調節可能となっている。
このようにして第１シート材１００と第２シート材９１とを粘着、貼合した際に、図９に示すように、第１シート材１００の先端１００ｄと第２シート材９１の先端９１ｄや側端１００ｅや９１ｅの位置がずれて貼合される場合があり、端縁が不揃いとなって見苦しいものになってしまう。しかも、前述のような電子写真方式によってトナー画像を形成すると端辺に縁枠が形成されてしまい縁なし写真画像の要求に応えることができない。そのため、本発明においては、シート材切断装置を使用して、電子写真方式によって形成されたトナー画像を有する貼合シート材２００の端辺２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆを切り落として縁なし写真画像を適切に作成することができるようにしたものである。なお、縁なし写真画像を必要とせず、端縁の不揃いを修正するためにのみ端辺２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆを切断する場合であっても有効であるが、特に、縁なし写真画像を形成する場合には、切断された端辺２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆでのトナーの脱落や画像のひび割れ等の発生を抑制することが可能となるので好適である。
【００２４】
図１０は、本発明による第１実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す図である。本実施形態のシート材切断装置４０は、第１シート材１００と第２シート材９１が貼り合わされた貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅを切断する第１切断部４１と貼合シート材２００の上下端辺２００ｄ、２００ｆを切断する第２切断部４２を備えている。
第１切断部４１には、図１１に示すように、貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅを切断するための回転刃からなる第１の第１刃部３８１と第２の第１刃部３８２がこれらの第１刃部３８１及び３８２の中心軸４３で連結され、この中心軸４３を回転することによってこれらの第１刃部３８１及び３８２が回転可能に取り付けられている。そして、この中心軸４３をモータ等の駆動手段４４で回転駆動することによって第１刃部３８１及び３８２の外周に形成された刃部先端３８１ａ、３８２ａで、後述するように、貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅを切断する。また、第１刃部である第１の刃部３８１と第２の刃部３８２に対して貼合シート材２００を介してそれぞれ対向する第２刃部となる回転刃である第３の第２刃部３９１と第４の第２刃部３９２がこれらの中心軸４５で連結され、この中心軸４５を回転することによってこれらの刃部３９１と３９２が回転可能に取り付けられている。そして、この中心軸４５を中心軸４３と等速となるように、ギア等で調整されて駆動手段４４によって回転される。この場合、第３及び第４の第２刃部３９１と３９２の外周の刃部先端３９１ａ、３９２ａと、前記第１の第１刃部３８１及び第２の第１刃部３８２の刃部先端３８１ａ及び３８２ａとがそれぞれ対となって回転しながら貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅを貼合シート材２００の表裏面方向（図１１上では上下方向）から切断を行う。
【００２５】
この左右端辺２００ｃ、２００ｅを切断する際に、貼合シート材２００は、駆動回転するゴムローラ等の搬送ローラ対４６ａ、４６ｂによって挟時されて矢印Ｃ方向（図１０参照）に搬送されて貼合シート材２００の始端から終端まで左右端辺２００ｃ、２００ｅ、が切断される。この貼合シート材２００の搬送時、適切に貼合シート材２００が案内されるように、左方に突き当てガイド４７が設けられている。このような突き当てガイド４７に貼合シート材２００の端縁を押し付けながら搬送されることによって、切断位置が適切に設定される。
【００２６】
このように左右端辺２００ｃ、２００ｅが切断されて矢印Ｃ方向に搬送された貼合シート材２００は、その下端を突き当てガイド４８に突き当てて位置規制されると共に、押出し部材４９によって矢印Ｄ方向に押出される。このようにＤ方向に押出された貼合シート材２００は、第２切断部４２に搬送され、第１切断部４１と同様の構造、即ち、貼合シート材２００の上面上に中心軸５２で回転自在に取り付けられた回転刃からなる第５及び第６の第１刃部５０、５１とこれらの第１刃部５０、５１にそれぞれ対向して配設された中心軸５７で回転自在に取り付けられた回転刃からなる第７及び第８の第２刃部５５、５６（図１０参照）の２対の刃部が配設されている。そして、これらの第１刃部５０、５１との間に配設されたゴムローラ等からなる搬送ローラ対５３によって貼合シート材２００を矢印Ｄ方向に搬送する。貼合シート材２００のＤ方向への搬送に伴い、第１刃部５０、５１とこれらの第１刃部と対向する第２刃部５５、５６の駆動部５４による回転駆動によって、貼合シート材２００の上下端辺２００ｄ、２００ｆを切断する。
【００２７】
なお、本実施形態のシート材切断装置においては、貼合シート材２００の始端及び終端を検知する検知手段６１、６２、及び６３、６４が第１切断部４１及び第２切断部４２にそれぞれ設けられており、貼合シート材２００の始端を検知することによって、駆動手段４４及び５４を駆動させて第１刃部３８１、３８２、第２刃部３９１、３９２及び第１刃部５０、５１、第２刃部５５、５６の回転を開始し、貼合シート材２００の終端を検知することによって、駆動手段４４及び５４の駆動を停止させて上記刃部の回転を停止するような駆動手段制御装置を備えている。このように、検知手段６１、６２、６３、６４を使用して、貼合シート材２００の始端及び終端を検知して、貼合シート材２００の左右端辺と上下端辺を切断する際だけ、刃部の回転を行うようにしたので、消費電力の低減が可能となる。
【００２８】
また、本実施形態のシート材切断装置においては、前述の第１刃部３８１と３８２の間隔Ｌ１及び第２刃部３９１と３９２の間隔Ｌ２、並びに第１刃部５０と５１との間隔Ｌ３及び第２刃部５５と５６の間隔Ｌ４をそれぞれ変動可能となっており、所望の切断サイズに応じてこれらの間隔Ｌ１〜Ｌ４の間隔を変更、設定可能となっている。従って、Ａ４サイズ、Ａ５サイズ等ユーザーが所定の切断サイズを所望する場合には、画像形成装置に取り付けられている図示しないパネルスイッチで所望のサイズを選択すれば、それに応じた間隔に自動的に変動して所望の形状に貼合シート材２００を適切に切断することが可能となっている。
このようなシート材切断装置は、図３及び図５に示すように、シート材貼着装置９と共に前述の画像形成装置に組み込まれており、シート材貼着装置９で第１シート材１００と第２シート材９１とが圧着ローラ９５で貼り合わせた後、シート貼り合わせ装置に連続するシート材切断装置４０で貼合シート材２００の左右、上下の端辺を切断し、収納トレイ１０２に収納される（図５参照）。
このように、本実施形態においては、第１刃部と第２刃部とで貼合シート材２００の端辺を切断するので、切断された端辺は、その切断面が綺麗に切断され、画像のひび割れやトナーの剥落を適切に抑制することが可能となる。
【００２９】
さらに、第１刃部と第２刃部として回転刃を使用し、搬送ローラで貼合シート材２００を搬送しながら貼合シート材２００の端辺を切断するようにしたので、切断装置の小型化を図ることが可能となり、さらに、小さい駆動力で美麗な切断面を有する端辺を容易、確実に形成することが可能となる。
さらに、左右及び上下の端辺を２対の第１刃部と第２刃部で切断するので、これら２辺の端辺を同時に剪断することが可能となり、作業時間を短縮することが可能となる。
なお、上記実施形態においては、第１シート材１００として、全面が透明なシートを使用したが、図１２で示すように、シート材の一部のみを透明部分１００ｂとし、他の部分１００ｃを不透明部分としたシート材であってもよい。
【００３０】
また、上記実施形態においては、第２シート材９１として、白色紙からなる基材９１ａ上に透明な粘着剤層９１ｂを形成したものを使用したが、これに限らず、基材９１ａとして透明基材を使用し、粘着剤層に白色顔料等を混合して非透明な粘着剤層９１ｂを形成したものであってもよい。
さらに、上記実施形態においては、貼合シート材２００の端辺を切断する切断手段として第１刃部及び第２刃部とも中心軸４３及び４５で回転する回転刃を使用したが、図１３（ａ）、（ｃ）、（ｄ）に示すように、第１刃部として一端を支軸７１、７５、７７とし、他端に刃部先端７０ａ、７４ａ、７６ａを有し、刃部先端７０ａ、７４ａ、７６ａが支軸７１、７５、７７を中心として矢印方向に旋回する旋回刃７０、７４、７６であってもよいし、図１３（ｂ）に示すように、第２刃部として一端を支軸７３とし、他端に刃部先端７２ａを有し、刃部先端７２ａが支軸７３を中心として矢印方向に旋回する旋回刃７２であってもよい。また、第１刃部及び第２刃部に貼合シート材２００の端辺に平行な刃部先端を有する刃部を使用し、これらの第１刃部と第２刃部を上下動させて貼合シート材２００の上下方向から切断するようにしてもよい。
また、上記実施形態においては、上下端辺及び左右端辺を切断するために、２対の第１刃部と第２刃部を使用したが、さらに貼合シート材２００の中央部等を切断して、複数の写真画像を形成する場合には、２対の第１刃部及び第２刃部に限らず、２対以上の複数対の第１刃部と第２刃部を取り付けるようにしても良い。
【００３１】
次に、本発明による第２の実施形態について、図１４に基づいて説明する。本実施形態に係るシート材切断装置は、前述の第１実施形態の第１切断部４１において、貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅを切断するに当り、回転刃からなる第１刃部６１及び第２刃部（不図示）を１対のみ備えている。これら１対の刃部を、第１刃部６１の中心軸６２及び図示しない第２刃部の中心軸に連結された駆動部材６３によって第１刃部６１と第２刃部が共に駆動回転されると共に、第１刃部６１と第２刃部は、これらの刃部の両側面を支持する支持部材６４（図１４では、第１刃部６１のみを示す。）によって支持されて貼合シート材２００の左端辺２００ｃに対応する位置で回転して貼合シート材２００の左端辺２００ｃを切断するようになっている。
また、支持部材６４は、図示しない制御装置によって駆動を制御されたステップモータ等の駆動手段６５によって、中心軸６２と平行に移動可能となっており、後述するように、貼合シート材２００の左端辺２００ｃを切断したのちに、支持部材６４を移動させて第１刃部６１と第２刃部をこれらの中心軸に沿って貼合シート材２００の右端辺２００ｅに対応する位置まで移動させて所定位置に設定支持されるようになっている。
【００３２】
貼合シート材２００は、前述の第１実施形態と同様に、その上下面を搬送ローラ対６６、６７で挟持されて搬送ローラ対６６、６７の回転によって矢印Ｃ方向に搬送される。この際に、回転する第１刃部６１とこの第１刃部と対向する第２刃部によって貼合シート材２００の左端辺が切断され、突き当てガイド４８に貼合シート材２００の先端が当接して位置決めされると共に、搬送ローラ対６６、６７の回転を停止させる。
しかる後、前述のように、支持部材６４を中心軸６２と平行に移動させて、第１刃部６１と第２刃部を貼合シート材２００の右端辺２００ｅに対応する位置まで移動させて支持する。その後、搬送ローラ対６６、６７及び中心軸６２を逆転させ、貼合シート材２００を逆方向（矢印Ｅ方向）に搬送させると共に、第１刃部６１と第２刃部で、貼合シート材２００の右端辺を切断する。このように、支持部材６４で第１刃部６１と第２刃部を中心軸６２にそって移動させるようにしたので、貼合シート材２００の左右端辺の幅を任意に設定することが可能となり、貼合シート材２００のサイズが異なるものであっても容易に所望のサイズの写真画像を作成することが可能となる。
【００３３】
同様に、貼合シート材２００のサイズが異なるものに対応するために、第１刃部６１と第２刃部の配設位置を固定とし、反対に、貼合シート材２００を左右動させて貼合シート材の左端辺２００ｃ及び右端辺２００ｅに対応する位置に、貼合シート材２００を移動するようにしても良い。この場合にも、貼合シート材２００を搬送ローラ対６６、６７でＣ方向に搬送したのち、貼合シート材２００を右端辺に移動させ、搬送ローラ対６６、６７を逆送させて、右端辺を切断するようになる。
以上のように、本実施形態においては、第１刃部と第２刃部の１対の刃部を中心軸に沿って、平行移動させるか、貼合シート材２００を刃部の刃面に対して直交する方向に移動させるようにしたので、貼合シート材２００のサイズが異なるものであっても、適切に貼合シート材２００の端辺を綺麗に切断することが可能となる。
【００３４】
次に、前述の第１実施形態において、第１切断部４１と第２切断部４２を使用して貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅと上下端辺２００ｄ、２００ｆを切断するようにしたが、第３の実施形態として、第１の切断部４１のみを使用して貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅと上下端辺２００ｄ、２００ｆを切断する例について説明する。
図１５は、本発明による第３実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す。この実施形態においては、貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅを切断して、搬送ローラ対６８によって貼合シート材２００を突き当てガイド４７まで搬送することは前述の第１実施形態と同一である。本実施形態においては、搬送ローラ対６８、６９によって突き当てガイド４７まで貼合シート材２００が搬送された後、貼合シート材２００を受ける受け台８０がその中心部を中心として９０度回転して刃部３８１と３８２に対して上下端辺２００ｄ、２００ｆが平行となるように設定される。この場合、搬送ローラ対６９は、貼合シート材２００から離間し、貼合シート材２００の回転を可能にしている。
このように、貼合シート材２００が９０度回転された後、搬送ローラ対６９は、再び貼合シート材２００を挟持し、逆回転を行い、前記Ｃ方向とは逆方向に貼合シート材２００を搬送する。この搬送ローラ対６９による逆送とともに、刃部３８１、３８２及び搬送ローラ対６８も逆回転して、上下端辺２００ｄ、２００ｆを切断する。
本実施形態のように、貼合シート材２００の受け台８０を９０度回転させる手段を使用することによって、切断部は１個所で貼合シート材２００の左右端辺２００ｃ、２００ｅと上下端辺２００ｄ、２００ｆを切断することが可能となり、コンパクトな構造となるだけでなく、安価にシート材切断装置を製造することが可能となる利点を有する。
【００３５】
次に、上記実施形態のシート材切断装置において、前記第１刃部と第２刃部とを同一厚みの刃を有する刃を使用すると、前記貼合シート材２００が平坦面を有する透明部を有する第１のシート材１００と非透明な第２のシート材９１とからなる材質の異なる表裏面を有するために、それぞれの面で硬さや摩擦係数が異なり、貼合シート材２００の表裏面での第１刃部と第２刃部による切れ方の相違から貼合シート材２００の搬送方向がずれてジャムを発生したり、切り落とした貼合シート材２００の端辺がこれらの刃部に巻き込まれるなどの不具合が発生する場合がある。
本発明においては、さらに、このような不具合を解消するために検討の結果、第１刃部と第２刃部との刃の厚みを異ならせることによって、前記不具合を解消できることを見出した。
【００３６】
図１６及び図１７は、本発明による第４の実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す図である。本実施形態のシート材切断装置は、第１刃部３８３と３８４の刃の厚みｄ１（例えば、１．４ｍｍ厚、直径３０ｍｍの円盤状刃）を、これらとそれぞれ対向する第２刃部３９３と３９４の刃の厚みｄ２（例えば、６．４ｍｍ厚、直径３０ｍｍの円盤状刃）よりも薄く形成された回転刃が使用されている。また、これらの第１刃部３８３、３８４の刃部先端３８３ａ、３８４ａは、貼合シート材２００の端縁２００ｇ及び２００ｈに向かって傾斜する３０度〜７０度の刃先角度α（例えば、４５℃）有しており、同様に、第２刃部３９３、３９４の刃部先端３９３ａ、３９４ａは、貼合シート材２００の内方に向かって傾斜する７０度〜９０度の刃先角度β（例えば、８５度）を有している。
【００３７】
そのため、第１刃部３８３と３８４を連結して回転駆動する中心軸４３１及び第２刃部３９３と３９４を連結して回転駆動する中心軸４５１を回転させて貼合シート材２００の端辺２００ｃ、２００ｅを切断する際に、切断された貼合シート材２００の端辺２００ｃと２００ｅは、矢印Ｅ及びＦで示すように、貼合シート材２００の外側に切り離され、紙片が刃部３８３、３８４、３９３、３９４や中心軸４３１、４５１等に巻き込まれることを防止している。しかも、第１刃部３８３と３８４は、第２刃部３９３と３９４の外側（貼合シート材２００の端縁２００ｇ及び２００ｈ側）に配設され、しかも、第２刃部３９３、３９４より薄い刃を有しているので、図１７に示すように、貼合シート材２００の中心部から外方向に貼合シート材２００を引張する力（矢印Ｇ方向）が作用して貼合シート材２００の進行方向Ｃに沿って適切に貼合シート材２００が搬送されて進行方向に対するずれの発生を抑制することが可能となる。
【００３８】
このような貼合シート材２００の搬送方向のずれ防止は、第１刃部３８３、３８４と第２刃部３９３、３９４の何れか一方側の刃部を他方の刃部より薄い刃とすることによって得られ、特に、一方側の薄い刃を有する刃部を他方の厚い刃を有する刃部より貼合シート材２００の端縁側に配設したときに、より効果的になる。さらに、この場合、上記実施形態のように、一方側の薄い刃を有する刃部の刃部先端に、貼合シート材２００の端縁２００ｇ及び２００ｈに向かって傾斜する３０度〜７０度の刃先角度αを形成し、他方側の厚い刃を有する刃部の刃部先端に、貼合シート材２００の内方に向かって傾斜する７０度〜９０度の刃先角度βを形成する場合にはより顕著なものとなる。
また、本発明による貼合シート材２００は、透明なプラスチック製等の第１シート材１００と、第１シート材１００の材質と異なる非透明な白紙等の第２シート材９１とを貼合して形成されるが、この貼合シート材２００の第１シート材１００か第２シート材９１のどちら側のシート材と一方側の薄い刃を有する刃部に当接するかによって切断された状態が異なることを究明した。
【００３９】
図１８は、薄い刃を有する刃部を貼合シート材２００の透明シート材である第１シート材１００及び非透明シート材である第２シート材に当接させる場合、並びに、薄い刃を有する刃部を貼合シート材２００の端縁側に配設する場合及び内側に配設した場合について、貼合シート材２００の切断面を観察した結果を示している。この結果から、（１）一方側の薄い刃を有する刃部を内側でかつ非透明シート材と当接させる場合には、せん断不良が発生し、（２）一方側の薄い刃を有する刃部を内側で透明シート材に当接させる場合には、端辺の巻き込みが発生した。また、（３）一方側の薄い刃を有する刃部を端縁側に配設し、非透明シート材と当接させた場合には、せん断不良が発生した。これに対して、（４）一方側の薄い刃を有する刃部を端縁側に配設し、透明シート材と当接させた場合には、切断面が美麗に切断され良好なせん断状況を示した。これらの結果から、（４）の状態、即ち、一方側の薄い刃を有する刃部を端縁側に配設し、透明シート材と当接させるように使用することが最も適切であることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】従来のシート材切断装置の概略構成を示す図で、（ａ）は切断直前の状態を示す模式図、（ｂ）は切断時の状態を示す模式図である。
【図２】一対の刃部を有するシート材切断装置の概略構成を示す図で、（ａ）は切断直前の状態を示す模式図、（ｂ）は切断時の状態を示す模式図である。
【図３】本発明による一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図４】図３で示す画像形成装置で使用される感光体ユニットの概略構成を示す断面図である。
【図５】図３で示す画像形成装置で使用されるシート材貼着装置とシート材切断装置の概略構成を示す断面図である。
【図６】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で使用されるシート材の概略構成を示す断面図である。
【図７】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で作成された貼合シート材の概略構成を示す断面図である。
【図８】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で作成される貼合シート材の作成時の状態を示す断面図である。
【図９】本発明による一実施形態のシート材貼着装置で作成された貼合シート材の平面図である。
【図１０】本発明による第１実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す平面図である。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線上で切断した断面図である。
【図１２】本発明による第１シート材として使用される一実施形態のシート材の平面図である。
【図１３】（ａ）〜（ｄ）は、本発明による第１実施形態のシート材切断装置で使用される変形例の刃部の側面図である。
【図１４】本発明による第２実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す平面図である。
【図１５】本発明による第３実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す平面図である。
【図１６】本発明による第４実施形態のシート材切断装置の概略構成を示す平面図である。
【図１７】図１６のＢ−Ｂ線上で切断した断面図である。
【図１８】本発明による第４実施形態に係るシート材切断装置の薄い刃を有する刃部の配設関係と貼合シート材の当接面との関係を試験した結果を表で示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋ  画像形成装置、２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｋ  感光体ユニット、３  光書込み装置、６  一次転写ユニット、７  二次転写ユニット、８  定着ユニット、９  シート材貼着装置、１０  現像装置、１１Ｙ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｋ  感光体ドラム、１７  レジストローラ、３８、３８１、３８２、５０、５１、６１、７０、３８３、３８４  第１刃部、３９、３９１、３９２、５５、５６、３９３、３９４  第２刃部、３８ａ、３９ａ、３８３ａ、３８４ａ、３９３ａ、３９４ａ  刃部先端、４０  シート材切断装置、４１  第１切断部、４２  第２切断部、４３、４５、５２、６２、４３１、４５１  中心軸、４４、５４、６３、６５  駆動手段、４６ａ、４６ｂ  搬送ローラ、４７、４８  突き当てガイド、５３、６６、６７、６８、６９  搬送ローラ対、９１  第２シート材、９１ｂ  粘着剤層、１００  第１シート材、１００ａ  鏡面画像、２００  貼合シート材、２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆ  端辺、２００ｇ、２００ｈ  端縁、３００  画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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