(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ブラシと、
下部が開口し、前記回転ブラシを回転自在に収納する吸込室と、
前記回転ブラシを回転駆動させる駆動手段と
を備え、
前記吸込室の内壁側に、前記回転ブラシに付着した塵埃を取り除くための第１のゴミ剥離部を、前記回転ブラシの長さ方向に沿って形成し、
前記第１のゴミ剥離部は、前記吸込室の内壁側に、前記回転ブラシの長さ方向に沿って分布して配置された複数のリブから構成され、
前記吸込室の前面側に複数の吸気口を形成し、
前記吸込室の前面側の内壁側であって、且つ、前記第１のゴミ分離部より前記回転ブラシの回転方向側の位置に、前記回転ブラシに付着した塵埃を取り除くための第２のゴミ剥離部を、前記回転ブラシの長さ方向に沿って形成したことを特徴とする電気掃除機吸込具。
【請求項２】
前記吸込室の前面側に軟質材からなる部材で構成されたバッファ部を形成したことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機吸込具。
【請求項３】
前記バッファ部とともに前記吸込室を形成する下ケース部材と、
前記下ケース部材の少なくとも一部を覆う上ケースとを備え、
前記下ケース及び前記上ケースの内、少なくとも前記バッファ部に隣接する部位は、相対的に弾性変形し易く構成されてなることを特徴とする請求項２記載の電気掃除機吸込具。
【請求項４】
前記第１のゴミ剥離部は、幅寸法が同一の複数のリブから構成されることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電気掃除機吸込具。
【請求項５】
前記第１のゴミ剥離部は、幅寸法が前記ブラシの回転方向に沿って大きくなる末広がり形状の複数のリブから構成されることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電気掃除機吸込具。
【請求項６】
前記吸込室の前面側の吸気口を、前記ブラシの長さ方向に沿って分布配置したことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の電気掃除機吸込具。
【請求項７】
前記吸込室の前面側の吸気口を、前記吸込室に形成されている吸込口から離れるに従ってその実質開口面積を増やすようにして形成したことを特徴とする請求項６記載の電気掃除機吸込具。
【請求項８】
前記バッファ部前面に突起部を形成したことを特徴とする請求項２又は３記載の電気掃除機吸込具。
【請求項９】
前記突起部は、前記バッファ部の幅方向に沿って形成された横形状の突起部、前記横形状に所定間隔で複数の縦形状を組み合わせた突起部、円弧形状の突起部、前記バッファ部の前方に対して段差を形成してなる突起部、又は所定間隔の複数の縦形状の突起部から構成されることを特徴とする請求項８記載の電気掃除機吸込具。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れかに記載の電気掃除機吸込具を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機吸込具及び電気掃除機に関し、特に、電気掃除機吸込具に内蔵された回転ブラシに付着する塵埃等の剥離に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機吸込具には回転ブラシが取り付けられており、この回転ブラシが回転して清掃面の塵埃を後方に掻き上げるが、この回転ブラシに毛や糸などが絡まってしまうと、回転ブラシとしての機能を果たさなくなってしまう。このような不都合を解決するものとして、例えば「…前記回転清掃体１８は、前記吸込口本体１０ａに回転自在に取り付けられ且つ前記駆動モータ２１に連動する回転軸１８ａと、前記回転軸１８ａに沿って半径方向に突出するように取り付けられた塵埃掻き上げ部材（ブラシ毛帯１８ｂ）を有する。さらに、電気掃除機用吸込口体は、前記回転清掃体１８を逆回転させたときに前記塵埃掻き上げ部材（ブラシ毛帯１８ｂ）に付着する塵埃を掻落可能な塵埃掻落蓋２５が前記吸込室１５の上壁（前上ケース１４）に設けられていると共に、前記回転清掃体１８を前進方向とは反対方向に逆回転させる操作手段（メンテナンス用スイッチ２９）が設けられている。」というものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３３４０８４号公報（要約、図４、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献１に提案されている電気掃除機吸込具には塵埃掻落蓋が別部品として必要になっており、そのため構造が複雑になるとともに、塵埃掻落蓋を回転駆動するための駆動手段が必要となることから重くなるという課題があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、簡単な構造で、且つ重さが重くならないようにしつつ回転ブラシに付着した塵埃を確実に剥離させることを可能にした電気掃除機吸込具及びそれを用いた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機吸込具には、回転ブラシと、下部が開口し、前記回転ブラシを回転自在に収納する吸込室と、前記回転ブラシを回転駆動させる駆動手段とを備え、前記吸込室の内壁側に、前記回転ブラシに付着した塵埃を取り除くための第１のゴミ剥離部を、前記回転ブラシの長さ方向に沿って形成し、前記第１のゴミ剥離部は、前記吸込室の内壁側に、前記回転ブラシの長さ方向に沿って分布して配置された複数のリブから構成され、前記吸込室の前面側に複数の吸気口を形成し、前記吸込室の前面側の内壁側であって、且つ、前記第１のゴミ分離部より前記回転ブラシの回転方向側の位置に、前記回転ブラシに付着した塵埃を取り除くための第２のゴミ剥離部を、前記回転ブラシの長さ方向に沿って形成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る電気掃除機吸込具によれば、第１のゴミ剥離部が吸込室の内壁側に回転ブラシの長さ方向に沿って形成されており、この吸込具を例えば壁等に押し当てると吸込室を構成している壁が変形して撓むことにより、第１のゴミ剥離部が回転ブラシと少なくとも接触して、回転ブラシに付着している塵埃を剥離することが可能になっている。また、第１のゴミ剥離部を吸込室の内壁側に形成するだけなのでその構造も簡単なものとなっている。更に、第１のゴミ剥離部は従来のように駆動手段による駆動が不要なものであるから、電気掃除機吸込具が従来のように重くなるような事態も避けられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す概略側面図である。この電気掃除機は、電動送風機や制御回路、集塵フィルタ等が内蔵された掃除機本体１０１と、掃除機本体１０１の吸込口部に一端側が接続されるホース１０２と、図示しないスイッチ操作部が設けられ、ホース１０２の他端側が接続されるとともに使用者が手に持って操作する手元ハンドル部１０３と、手元ハンドル部１０３の先端部に分岐状に設けられた隙間用ノズル等のアタッチメント本体部１０４と、手元ハンドル部１０３の他方の分岐接続口部に図示しない開閉弁を介して一端側が接続される延長管１０５と、延長管１０５の他端側が接続される電気掃除機吸込具（以下、吸込具という）１０とから構成されている。図中、１０６は延長管１０５を外すためのトリガーである。なお、手元ハンドル部１０３には上記のような隙間用ノズル等のアタッチメント本体部１０４を設けなくてもよく、通常用いられている形態の延長管のみを着脱自在に接続できるものであってもよい。また、延長管１０５は、パイプが伸び縮みする伸縮式又は複数のパイプを繋いでいく継ぎパイプ式のいずれでも構わない。
【０００９】
図２は図１の吸込具１０を斜め上方から見た状態の斜視図、図３は吸込具１０を斜め下方から見た状態の斜視図であり、図４は吸込具１０の断面模式図である。この吸込具１０には、回転ブラシ１１を回転自在に収納した吸込室１２が形成されており、この吸込室１２は横長の風路を形成している。回転ブラシ１１は、その外周部に複数の螺旋状の溝が形成されており、その溝に毛ブラシ１１ａが埋め込まれている。この回転ブラシ１１は、吸込具１０に内蔵されたモータ１３（又はタービン）によって回転駆動される。なお、このモータ１３は図３に示される部位に内蔵されている。モータ１３の駆動力は例えばベルトを介して回転ブラシ１１に伝達され、回転ブラシ１１は所定方向（図３の矢印参照）に回転する。また、吸込室１２の底部には開口部１２ａが形成されており、吸込室１２の前面側（即ち吸込具の前面側）下部には比較的変形し易い軟質材（例えばエラストマー、塩化ビニール）を用いたバッファ部１４が形成されている。また、吸込室１２の後面側には図１の延長管１０５と連通する吸込口１５が形成されている。また、バッファ部１４には、吸気口（貫通孔）１６が回転ブラシ１１の長さ方向（又は吸込具の幅方向）に複数同一間隔で複数個形成されている。また、バッファ部１４の吸気口１６の下部には、吸込具１０の幅方向に沿って横形状の突起部１７が形成されており、この突起部１７はバッファ部１４と一体成形されている。
【００１０】
上記の吸込室１２の一部を構成するバッファ部１４には下ケース１８が隣接して形成されており（図４参照）、その下ケース１８の一部を上ケース１９が覆っている。下ケース１８のバッファ部１４側の下面には、回転ブラシ１１の長さ方向に沿って所定の間隔でゴミ剥離板２０が複数形成されている。このゴミ剥離板２０は、回転ブラシ１１の毛ブラシ１１ａに付着した塵埃等を剥離（除去）するものであり、本発明の第１のゴミ剥離部を構成しており、この実施の形態においては下ケース１８の内壁から内側に突起したリブから構成されている。
【００１１】
吸込具１０の底部側に着目すると、回転ブラシ１１の両側に位置する部位にそれぞれ滑り台２１が設けられている。この滑り台２１の継手管２２側には車輪２３が設けられている。この車輪２３の支持部材（図示せず）は回動自在に構成されており、この支持部材は、吸込具１０が床面から浮いている状態においては車輪２３を床面側に突起した状態にし、そして、吸込具１０が着床した状態においては車輪２３を吸込具１０の内側に引っ込める。吸込具１０には、車輪２３が吸込具１０の内側に引っ込んだ状態においてスイッチオンするスイッチ（図示せず）が内蔵されており、このスイッチがスイッチオンすることにより電気掃除機本体１０１（図１参照）が駆動可能な状態になる。また、車輪２３の更に継手管２２側には１対の車輪２４が回動自在に取り付けられており、この車輪２４及び滑り台２１が、着床状態の吸込具１０を支持する。
【００１２】
次に、吸込具１０の動作を説明する。
掃除機本体１０１が動作して空気を吸引すると、吸込具の吸込室１２の開口部１２ａ、吸込室１２及び吸込口１５を介して吸引された空気は塵埃等とともにホース１０２、延長管１０５を介して掃除機本体１０１に吸引される（図１参照）。このとき、回転ブラシ１１が回転し、その回転によって掻き上げられた塵埃等も吸引された空気とともに掃除機本体１０１側に吸引される。このとき、ゴミ剥離板２０と毛ブラシ１１ａとは接触しないように構成されている（接触したとしても軽い程度の接触）。回転ブラシ１１の回転により塵埃等が掻き上げられると、毛ブラシ１１ａに糸くず等が絡んでとれなくなってしまうことがある。そのような場合には、使用者は吸込具１０のバッファ部１４を壁等に押し当てる操作をして糸くず等の塵埃を除去する。
【００１３】
図５は、吸込具１０のバッファ部１４が壁等に押し当てられた状態の説明図である。吸込具１０のバッファ部１４が壁等に押し当てられると、バッファ部１４が変形して、ゴミ剥離板２０が毛ブラシ１１ａに接触し又は入り込んで毛ブラシ１１ａに絡んだ例えば糸くず等を剥離する。このとき、バッファ部１４に形成されている吸気口１６から空気が吸引され、その吸引風が剥離された糸くず等とともに吸込口１５側に吸引される。また、このとき、バッファ部１４に形成された突起部１７は吸込具１０の先端側（前面側）に突起して形成されているので、吸込具１０が壁等に押し当てられたときに吸気口１６が壁等によって閉塞されないようにして風路を確保している。
【００１４】
以上のように本実施の形態１によれば、ゴミ剥離板２０を吸込室１２の内壁側に回転ブラシ１１の長さ方向に沿って複数設けており、このため、吸込具１０の前面側が例えば壁等に押し当てられると吸込室１２の前面側の壁が変形し、ゴミ剥離板２０が回転ブラシ１１の毛ブラシ１１ａに接触し又は入り込んで毛ブラシ１１ａに付着している糸くず等の塵埃を剥離することが可能になっている。
また、吸込具１０の前面側にバッファ部１４を形成しており、吸込具１０の前面側が例えば壁等に押し当てられるとその変形量が多くなるので、ゴミ剥離板２０が回転ブラシ１１の毛ブラシ１１ａに入り込む量が多くなり、糸くず等の塵埃を剥離する機能が高められている。
【００１５】
また、吸込具１０の前面側に吸気口１６が形成されており、この吸気口１６を介して取り込まれる吸引風が毛ブラシ１１ａに吹き付けられるので、毛ブラシ１１ａに付着した塵埃が剥離し易いものとなっている。特に、この吸気口１６は、バッファ部１４に形成されており、バッファ部１４が壁等に押し当てられたときにはバッファ部１４が大きく変形し、吸気口１６が毛ブラシ１１ａに近づくので、吸気口１６からの高速の吸引風により毛ブラシ１１ａに付着した塵埃がより剥離し易いものとなっている。
【００１６】
また、例えば通常使用時にゴミ剥離板２０が毛ブラシ１１ａに当たっていると、モータ１３の負荷が高くなり、モータの破損、毛ブラシの摩耗等の不都合が生じるおそれがあるが、本実施の形態１においては、バッファ部１４が壁等に押し当てられたときに、ゴミ剥離板２０が毛ブラシ１１ａに当たって毛ブラシ１１ａに付着した塵埃を剥離するようにしており、使用者の操作により任意に塵埃を除去できるようになっているので、上記のような不都合は生じない。
【００１７】
実施の形態２．
図６は本発明の実施の形態２に係る吸込具の断面模式図である。本実施の形態２は、実施の形態１の構成（図４参照）に、更にゴミ剥離板２５（本発明の第２のゴミ剥離部に相当する）を設けたものである。このゴミ剥離板２５は、バッファ部１４の内壁側であって、且つ、ゴミ剥離板２０より回転ブラシ１１の回転方向側の位置に設けられたものであり、ゴミ剥離板２０により取り残された回転ブラシ１１の塵埃を剥離するものである。
【００１８】
以上のように本実施の形態２においては、ゴミ剥離板２０，２５を回転ブラシの回転方向に沿って２個設けるようにしたので、毛ブラシ１１ａに付着した塵埃等をより確実に剥離することが可能になっている。なお、ゴミ剥離板２５の回転ブラシ１１の軸方向の位置については、ゴミ剥離板２０と同じ位置に設けるようにしても良いし、或いはゴミ剥離板２０の間に設けるようにしても良い。また、ゴミ剥離板２５は、後述の実施の形態４に示されるゴミ剥離板２６，２７と同様な構成を採用しても良い。
【００１９】
実施の形態３．
図７は本発明の実施の形態３に係る吸込具の断面模式図である。本実施の形態３は、実施の形態１の構成（図４参照）において、下ケース１８及び上ケース１９のバッファ部１４側をより変形し易い構成にしたものである。その場合の構成例としては、下ケース１８及び上ケース１９の該当する部位に変形し易い部材を用いたり、或いはその部位を薄くして構成することにより実現することができる。
【００２０】
以上のように本実施の形態３においては、下ケース１８及び上ケース１９のバッファ部１４側をより変形し易い構成にしており、吸込具１０を壁等に押し当てたときには、上ケース１９の図示の屈曲点Ａを起点して変形するので、吸込具１０の前部の変形量が多くなる。このため、ゴミ剥離板２０の毛ブラシ１１ａへの侵入量（食い込み量）が多くなり、また、吸気口１６が毛ブラシ１１ａにより近接することとなり、毛ブラシ１１ａに付着した塵埃の剥離機能が更に高められている。
【００２１】
実施の形態４．
図８は本発明の実施の形態４に係る吸込具の回転ブラシ１１を取り外した状態の中央断面図である。ゴミ剥離板２６は、図示のように、下ケース１８の内壁面に内側に突起したリブとして形成されており、回転ブラシの長さ方向に沿って所定の間隔をもって配置されている。ゴミ剥離板２６の下側（回転ブラシの回転方向）には吸気口１６が形成されており、この吸気口１６は、回転ブラシの長さ方向においては、ゴミ剥離板２６の間に位置する部位に形成されているが、勿論、ゴミ剥離板２６に相当する位置に形成しても良い。ゴミ剥離板２６の幅（回転ブラシの長さ方向の寸法）は均一でも良いが、例えば図９に示されるような形状のものでも良い。
【００２２】
図９はゴミ剥離板の変形例を示したものである。同図のゴミ剥離板２７拡大図に示されるように、ゴミ剥離板２７は、その幅形状がブラシの回転方向に沿って幅広となる末広がり形状になっている（ｔ＜Ｔ）。このように末広がり形状にしたことで、ゴミ剥離板２７が毛ブラシ１１ａの侵入した際に毛ブラシ１１ａを広げることができ、これにより塵埃等を剥離する能力を更に高めることが可能になっている。
【００２３】
実施の形態５．
図１０及び図１１は、本発明の実施の形態５に係る吸込具（吸気口）の正面図である。図１０は、吸気口１６を回転ブラシ１１の長さ方向に沿って同一の間隔で分布して形成した例を示したものである。吸気口１６を同一の間隔で分布して形成したことにより、回転ブラシ１１の部位に関係なく吸引風を取り込むことが可能になっている。
【００２４】
また、図１０の変形例として、図１１に示されるように、吸込口１５（図４参照）から離れるに従って吸気口の間隔が短くなるようにしても良い。このように吸気口１６を形成することにより、吸気口１６から離れるに従って吸気口面線が実質的に大きくなることで、吸気力が回転ブラシ１１の長さ方向の位置に関係なくほぼ一定になり、風量を安定させることが可能になる。なお、図１１の変形例として、例えば吸気口１６の開口の大きさを調整することにより同様な機能を得るようにしても良い。
【００２５】
実施の形態６．
図１２、図１３、図１４及び図１５は、本発明の実施の形態６に係る吸込具（突起部）の正面図である。
図１２の突起部２８は、図２の突起部１７（水平方向）に加えて所定の間隔で縦突起部を形成した例である。
図１３の突起部２９は、円弧状の突起部をバッファ部１４に形成した例である。
図１４の突起部３０は、所定長さの角形状の突起部を所定の間隔をもってバッファ部１４に形成した例であり、バッファ部１４の前方に対して段差を形成したものである。
図１５の突起部３１は、縦形状の突起部（リブ）を所定の間隔をもってバッファ部１４に形成した例である。
上記の何れの例においても、バッファ部１４に突起部を形成したことにより毛ブラシ１１ａに付着した塵埃等を剥離するための操作をしたときに、吸気口１６が壁等により閉塞されず、吸気口１６を介して回転ブラシ１１に吸引風が送り込まれる。
【００２６】
なお、本発明においては、上記の実施の形態１〜６が適宜組み合わされて吸込具又は電気掃除機として構成されるものであることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成を示す概略側面図である。
【図２】図１の吸込具を斜め上方から見た状態の斜視図である。
【図３】図１の吸込具を斜め下方から見た状態の斜視図である。
【図４】図１の吸込具の断面模式図である。
【図５】図４の吸込具がバッファ部が壁等に押し当てられた状態の説明図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る吸込具の断面模式図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る吸込具の断面模式図である。
【図８】本発明の実施の形態４に係る吸込具の状態の中央断面図である。
【図９】図８の変形例の吸込具の中央断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態５に係る吸込具（吸気口）の一例の正面図である。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る吸込具（吸気口）の他の例の正面図である。
【図１２】本発明の実施の形態６に係る吸込具（突起部）の一例の正面図である。
【図１３】本発明の実施の形態６に係る吸込具（突起部）の他の例の正面図である。
【図１４】本発明の実施の形態６に係る吸込具（突起部）の他の例の正面図である。
【図１５】本発明の実施の形態６に係る吸込具（突起部）の他の例の正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０ 吸込具、１１ 回転ブラシ、１１ａ 毛ブラシ、１２ 吸込室、１２ａ 開口部、１３ モータ、１４ バッファ部、１５ 吸込口、１６ 吸気口、１７ 突起部、１８ 下ケース、１９ 上ケース、２０ ゴミ剥離板、２１ 滑り台、２２ 継手管、２３ 車輪、２４ 車輪、２５ ゴミ剥離板、２６ ゴミ剥離板、 ２７ ゴミ剥離板、２８〜３１ 突起部、１０１ 掃除機本体、１０２ ホース、１０３ 手元ハンドル部、１０４ アタッチメント本体部、１０５ 延長管。
【図１】
0004912247.tif 000002
【図２】
0004912247.tif 000003
【図３】
0004912247.tif 000004
【図４】
0004912247.tif 000005
【図５】
0004912247.tif 000006
【図６】
0004912247.tif 000007
【図７】
0004912247.tif 000008
【図８】
0004912247.tif 000009
【図９】
0004912247.tif 000010
【図１０】
0004912247.tif 000011
【図１１】
0004912247.tif 000012
【図１２】
0004912247.tif 000013
【図１３】
0004912247.tif 000014
【図１４】
0004912247.tif 000015
【図１５】
0004912247.tif 000016