(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部、ソール部及びクラウン部を備え、
上記ソール部が、厚さが５ｍｍ以上である厚肉部を有し、
ヘッドを所定のライ角及びリアルロフト角で水平面Ｈ上に載置した基準状態において、ヘッド重心Ｇ及びスイートスポットＳＳを通り上記水平面Ｈに対して垂直な平面が基準垂直面とされ、この基準垂直面に対して平行であり且つ上記水平面Ｈに対して平行である方向が前後方向とされるとき、
上記基準垂直面による断面において、上記厚肉部の前後方向長さは５ｍｍ以上４０ｍｍ以下であり、
上記基準垂直面による断面において、上記厚肉部の最前方点とフェース内面との最短距離が１０ｍｍ以下であり、
上記基準垂直面による断面において、上記厚肉部と上記フェース内面との間に、最小厚さが３ｍｍ以下の薄肉部が上記フェース内面に沿って延びるように形成されており、
上記薄肉部の後方の全領域に亘って上記厚肉部が存在する中空のゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
上記基準垂直面に対して垂直な方向がトウ−ヒール方向とされるとき、
上記厚肉部のトウ−ヒール方向長さが１０ｍｍ以上であり、
上記薄肉部のトウ−ヒール方向長さが１０ｍｍ以上である請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
上記厚肉部のトウ−ヒール方向長さが５０ｍｍ以上８０ｍｍ以下であり、
上記薄肉部のトウ−ヒール方向長さが１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下である請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
上記薄肉部が、フェース内面に略沿って溝状に延在している請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
リアルロフト角が１５度以上である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
ヘッド本体と他部材とを有しており、
このヘッド本体が、上記ソール部の少なくとも一部と上記フェース部の少なくとも一部とを含むとともに、これらソール部の少なくとも一部とフェース部の少なくとも一部との間に形成された上記厚肉部及び上記薄肉部を有し、
このヘッド本体が、鋳造により一体成形されている請求項１から５のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
上記他部材がクラウン部材である請求項６に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
反発性の高いゴルフクラブヘッドは、打球の初速を向上させ、飛距離を増大させうる。フェースの弾性的な撓みを増大させることにより、反発性が向上しうることが知られている。特開２００３−２１０６２７号公報は、トップ部のフェース部近傍及びソール部のフェース部近傍に薄肉部を設けたゴルフクラブヘッドを開示する。
【特許文献１】特開２００３−２１０６２７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
低重心のゴルフクラブヘッドは、打出角を大きくし、飛距離を増大させうる。飛距離を増大させる観点から、ヘッドを低重心とすることが好ましい。低重心と高反発との相乗効果により、更なる飛距離の増大が達成されうる。更に、スイートスポットＳＳの位置は、飛距離と関係する。スイートスポットＳＳの位置を最適化することにより、飛距離が増大しうる。上記特許文献のヘッドは、ソール部に薄肉部を設けており、重心が高い。
【０００４】
本発明の目的は、重心位置と高反発性との相乗効果により飛距離を増大させうるゴルフクラブヘッドの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るゴルフクラブヘッドは、フェース部、ソール部及びクラウン部を備えている。上記ソール部は、厚さが５ｍｍ以上である厚肉部を有している。基準垂直面による断面において、上記厚肉部の前後方向長さは５ｍｍ以上４０ｍｍ以下である。基準垂直面による断面において、上記厚肉部の最前方点とフェース内面との最短距離が１０ｍｍ以下である。基準垂直面による断面において、上記厚肉部と上記フェース内面との間に、最小厚さが３ｍｍ以下の薄肉部が形成されている。このゴルフクラブヘッドは、中空である。
【０００６】
好ましくは、上記厚肉部のトウ−ヒール方向長さは１０ｍｍ以上とされている。好ましくは、上記薄肉部のトウ−ヒール方向長さが１０ｍｍ以上である。
【発明の効果】
【０００７】
重心位置と高反発性との相乗効果により飛距離の増大が達成されうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッド２をクラウン側から見た図であり、図２はヘッド２をフェース側から見た図であり、図３はヘッド２をソール側から見た図であり、図４は図１のIV−IV線に沿った断面図である。
【００１０】
ヘッド２は、フェース部４、クラウン部６、ソール部８、サイド部１０及びネック部１２を有する。クラウン部６は、フェース部４の上縁からヘッド後方に向かって延びている。ソール部８は、フェース部４の下縁からヘッド後方に向かって延びている。サイド部１０は、クラウン部６とソール部８との間に延びている。図４が示すように、ヘッド２の内部は中空である。ヘッド２は、中空のゴルフクラブヘッドである。ヘッド２は、いわゆるウッド型のゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
図２が示すように、フェース部４の外面には、フェースライン１１が設けられている。図１及び図４において、フェースライン１１の記載は省略されている。
【００１２】
ヘッド２は、クラウン部材１４と、ヘッド本体１６とが溶接されてなる。クラウン部材１４は、クラウン部６の一部を構成している。クラウン部材１４は、クラウン部６の中央部分を構成している。図１において符号ｋ１で示された波線は、クラウン部材１４とヘッド本体１６との境界である。この境界ｋ１は、クラウン部材１４の輪郭線と一致する。境界ｋ１においてクラウン部材１４とヘッド本体１６とが溶接されている。図４において溶接された部分が黒く塗りつぶされている。ヘッド本体１６は、クラウン部材１４以外の部分を構成している。ヘッド本体１６は、フェース部４の全部、クラウン部６の一部、ソール部８の全部、サイド部１０の全部及びネック部１２の全部を構成している。
【００１３】
本発明では、基準垂直面、前後方向及びトウ−ヒール方向が定義される。ヘッドを所定のライ角及びリアルロフト角で水平面Ｈ上に載置した基準状態において、ヘッド重心Ｇ及びスイートスポットＳＳを通り上記水平面Ｈに対して垂直な平面が、基準垂直面である。図４は、基準垂直面による断面図である。
【００１４】
本願において前後方向とは、基準垂直面に対して平行であり、且つ水平面Ｈに対して平行である方向である。
【００１５】
本願においてトウ−ヒール方向とは、基準垂直面に対して垂直な方向である。トウ−ヒール方向は、水平面Ｈに対して平行であり、上記前後方向に対して垂直である。
【００１６】
なおスイートスポットＳＳとは、ヘッド重心からフェース面に下ろした垂線とフェース面との交点である。基準垂直面による断面において、スイートスポットＳＳとヘッド重心Ｇとを結ぶ直線は、スイートスポットＳＳにおけるフェース面の接線と直交する。フェース面は、フェース部４の外面である。
【００１７】
図４が示すように、ソール部８は、厚肉部１８を有している。厚肉部１８は、厚さが５ｍｍ以上の部分である。厚肉部１８は、ソール部８の内面に設けられている。厚肉部１８は、ヘッドの内側に向かって突出している。ヘッドの外側から厚肉部１８は視認されない。厚肉部１８の前方及び後方には、斜面部１９が存在している。図４の実施形態では、厚肉部１８の断面形状は、略台形である。なお、厚肉部１８の断面形状は限定されない。厚肉部１８の断面形状として、矩形、半円形、丘状等が例示される。図４の実施形態では、厚肉部１８の頂部に平坦部が設けられているが、平坦部は無くてもよい。
【００１８】
図５は、図４における厚肉部１８近傍の拡大断面図である。図５において符号Ｐ１で示されるのは、厚肉部１８の最前方点である。最前方点Ｐ１は、厚肉部１８のうち、最も前方の点である。最前方点Ｐ１は、基準垂直面に平行なあらゆる断面において定まりうる。図５において符号Ｐ２で示されるのは、厚肉部１８の最後方点である。最後方点Ｐ２は、厚肉部１８のうち最も後方の点である。最後方点Ｐ２は、基準垂直面に平行なあらゆる断面において定まりうる。
【００１９】
図５において両矢印Ｗ１で示されるのは、厚肉部１８の前後方向長さである。前後方向長さＷ１は、最前方点Ｐ１と最後方点Ｐ２との前後方向距離である。前後方向長さＷ１は、基準垂直面に平行な断面において測定される。前後方向長さＷ１は、基準垂直面に平行なあらゆる断面において定まりうる。最前方点Ｐ１及び最後方点Ｐ２は、基準垂直面に平行なあらゆる断面において定まりうる。
【００２０】
図５において符号Ｐ３で示されるのは、フェース内面２０上の点のうち、最前方点Ｐ１との距離が最短な点である。なおフェース内面２０は、フェース部４の内面である。図５において両矢印Ｗ２で示されるのは、最前方点Ｐ１とフェース内面２０との最短距離である。最短距離Ｗ２は、基準垂直面に平行な断面において測定される。最短距離Ｗ２は、基準垂直面に平行なあらゆる断面において定まりうる。
【００２１】
ヘッド２において、厚肉部１８とフェース内面２０との間に、最小厚さｔ１が３ｍｍ以下である薄肉部２２が形成されている。最小厚さｔ１は、基準垂直面に平行な断面において測定される。最小厚さｔ１は、基準垂直面に平行なあらゆる断面において定まりうる。
【００２２】
図３において波線ハッチングで示される領域Ａ１は、厚肉部１８が設けられている領域を示す。図３において実線ハッチングで示される領域Ａ２は、薄肉部２２が設けられている領域を示す。薄肉部２２は、フェース内面２０に略沿って溝状に延在している。一点鎖線ハッチングで示される領域Ａ３及び領域Ａ４には、薄肉部２２は存在しない。ソール部８において、上記領域Ａ１〜Ａ４を除く部分の厚さは、前述した斜面部１９を除き１．０ｍｍ〜１．５ｍｍとされている。
【００２３】
図５において両矢印ｔ２で示されるのは、基準垂直面に平行な断面における厚肉部１８の最大厚さである。最大厚さｔ２は、基準垂直面に平行なあらゆる断面のそれぞれにおいて定まりうる。
【００２４】
本実施形態では、厚肉部１８がフェース部４寄りに位置している。これにより、スイートスポットＳＳの高さｈ１が低くされうる。この点について説明する。図４が示すように、ヘッド重心Ｇよりも前方にある仮想重心Ｇｋを考える。基準状態のヘッド２において、
ヘッド重心Ｇの高さＨｇと、仮想重心Ｇｋの高さＨｇｋとが同一であると仮定する。図４が示すように、ヘッド重心Ｇに起因するスイートスポット高さｈ１は、仮想重心Ｇｋに起因するスイートスポット高さｈｋよりも高い。このように、ヘッド重心Ｇがフェース部４に近いほどスイートスポット高さｈ１は低くなりやすい。この傾向は、ヘッド２のリアルロフト角が大きいほど顕著である。なおスイートスポット高さｈ１は、スイートスポットＳＳの水平面Ｈからの高さである。スイートスポット高さｈ１は、基準状態のヘッド２において測定される。
【００２５】
図４において両矢印Ｆｇで示されるのは、ヘッド２の重心深度である。厚肉部１８がフェース部４寄りに位置することにより、重心深度Ｆｇが小さくなる。重心深度Ｆｇが小さくなることにより、いわゆるギア効果が少なくなり、サイドスピン量が抑制され、打球方向性が向上しうる。なお、重心深度Ｆｇは、リーディングエッジにおいて最も前方にある点とヘッド重心Ｇとの前後方向距離である。
【００２６】
基準垂直面による断面において、前後方向長さＷ１は５ｍｍ以上とされるのが好ましく、１０ｍｍ以上とされるのがより好ましく、２０ｍｍ以上とされるのが更に好ましい。前後方向長さＷ１が大きくされることによりヘッド重心Ｇの位置及びスイートスポットＳＳの位置が低くされうる。基準垂直面による断面において、前後方向長さＷ１は４０ｍｍ以下とされるのが好ましく、３０ｍｍ以下とされるのがより好ましい。前後方向長さＷ１が小さくされることによりヘッド重量の過度な増加が抑制される。
【００２７】
基準垂直面による断面において、最短距離Ｗ２は、１０ｍｍ以下が好ましく、６ｍｍ以下がより好ましい。最短距離Ｗ２が小さくされることにより、厚肉部１８がフェース寄りとなるので、重心深度Ｆｇが小さくなりやすく、スイートスポット高さｈ１が低くなりやすい。基準垂直面による断面において、最短距離Ｗ２は、１ｍｍ以上が好ましく、２ｍｍ以上がより好ましく、３ｍｍ以上が更に好ましい。打球時においては、フェース部４に過大な応力が作用する。この応力は、薄肉部２２に集中することがある。最短距離Ｗ２が大きくされることにより、薄肉部２２に対する応力集中が緩和され、ヘッドの耐久性が向上しうる。
【００２８】
基準垂直面による断面において、薄肉部２２の最小厚さｔ１は、３ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以下がより好ましく、１．５ｍｍ以下が更に好ましい。最小厚さｔ１が薄くされることにより、ヘッド２の弾性変形に伴うフェース部４の変位が大きくなり、反発性が向上しうる。耐久性を向上させる観点から、最小厚さｔ１は０．５ｍｍ以上が好ましく、１．０ｍｍ以上がより好ましい。
【００２９】
基準垂直面による断面において、厚肉部１８の最大厚さｔ２は、１０ｍｍ以下が好ましく、８ｍｍ以下がより好ましい。最大厚さｔ２が小さくされることにより、ヘッド重量の過度な増加が抑制され、ヘッドスピードが向上しうる。
【００３０】
図３において両矢印Ｄ１で示されているのは、厚肉部１８のトウ−ヒール方向長さである。スイートスポット高さｈ１及びヘッド重心Ｇを低くする観点から、長さＤ１は１０ｍｍ以上が好ましく、３０ｍｍ以上がより好ましく、５０ｍｍ以上が更に好ましい。ヘッド重量の過度な増加を抑制する観点から、長さＤ１は８０ｍｍ以下が好ましく、７０ｍｍ以下がより好ましい。
【００３１】
図３において両矢印Ｄ２で示されているのは、薄肉部２２のトウ−ヒール方向長さである。反発性を高める観点から、長さＤ２は１０ｍｍ以上が好ましく、２０ｍｍ以上がより好ましく、３０ｍｍ以上が更に好ましい。ヘッドの耐久性を高める観点から、長さＤ２は６０ｍｍ以下が好ましく、５０ｍｍ以下がより好ましい。
【００３２】
厚肉部１８の後方におけるソール部８の厚さは５ｍｍ未満とされる。厚肉部１８の後方におけるソール部８の平均厚さＴａは、０．５ｍｍ以上が好ましく、０．７ｍｍ以上がより好ましく、１．０ｍｍ以上が更に好ましい。平均厚さＴａが大きくされることにより、耐久性が向上しうる。スイートスポット高さｈ１を低くする観点から、平均厚さＴａは３ｍｍ以下が好ましく、２．５ｍｍ以下がより好ましく、２．０ｍｍ以下が更に好ましい。
【００３３】
図１が示すように、トウ−ヒール方向基準位置Ｆｃ、トウ側基準位置Ｆｔ及びヒール側基準位置Ｆｈが定義される。トウ−ヒール方向基準位置Ｆｃ、トウ側基準位置Ｆｔ及びヒール側基準位置Ｆｈは、トウ−ヒール方向における位置である。トウ−ヒール方向基準位置Ｆｃは、基準垂直面の位置である。トウ−ヒール方向において、トウ−ヒール方向基準位置Ｆｃは、トウ側基準位置Ｆｔとヒール側基準位置Ｆｈとの間を二等分する。トウ−ヒール方向基準位置Ｆｃとヒール側基準位置Ｆｈとのトウ−ヒール方向距離は、Ｆ１である。トウ−ヒール方向基準位置Ｆｃとトウ側基準位置Ｆｔとのトウ−ヒール方向距離も、Ｆ１である。トウ側基準位置Ｆｔからトウ−ヒール方向基準位置Ｆｃまでのあらゆるトウ−ヒール方向位置において、垂直面Ｖが定まる。この垂直面Ｖは、基準垂直面と平行な平面である。この垂直面Ｖによるヘッド断面が、断面Ｖ１と定義される。
【００３４】
前述したように、基準垂直面による断面において、下記の要件（Ａ）、要件（Ｂ）、要件（Ｃ）及び要件（Ｄ）のうちの少なくとも１つが満たされるのが好ましい。
【００３５】
要件（Ａ）：前後方向長さＷ１の下限は５ｍｍ以上とされるのが好ましく、１０ｍｍ以上とされるのがより好ましく、２０ｍｍ以上とされるのが更に好ましく、前後方向長さＷ１の上限は４０ｍｍ以下とされるのが好ましく、３０ｍｍ以下とされるのがより好ましい。
【００３６】
要件（Ｂ）：最短距離Ｗ２の上限は１０ｍｍ以下が好ましく、６ｍｍ以下がより好ましく、最短距離Ｗ２の下限は１ｍｍ以上が好ましく、２ｍｍ以上がより好ましく、３ｍｍ以上が更に好ましい。
【００３７】
要件（Ｃ）：薄肉部２２の最小厚さｔ１の上限は３ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以下がより好ましく、１．５ｍｍ以下が更に好ましく、最小厚さｔ１の下限は０．５ｍｍ以上が好ましく、１．０ｍｍ以上がより好ましい。
【００３８】
要件（Ｄ）：厚肉部１８の最大厚さｔ２の上限は１０ｍｍ以下が好ましく、８ｍｍ以下がより好ましい。
【００３９】
要件（Ａ）の効果をより一層高める観点から、要件（Ａ）は、トウ側基準位置Ｆｔからヒール側基準位置Ｆｈまでのあらゆるトウ−ヒール方向位置での断面Ｖ１において満たされるのが好ましい。この場合、要件（Ａ）の効果をより一層高める観点から、上記距離Ｆ１は、１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましく、２０ｍｍ以上が更に好ましい。
【００４０】
要件（Ｂ）の効果をより一層高める観点から、要件（Ｂ）は、トウ側基準位置Ｆｔからヒール側基準位置Ｆｈまでのあらゆるトウ−ヒール方向位置での断面Ｖ１において満たされるのが好ましい。この場合、要件（Ｂ）の効果をより一層高める観点から、上記距離Ｆ１は、１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましく、２０ｍｍ以上が更に好ましい。
【００４１】
要件（Ｃ）の効果をより一層高める観点から、要件（Ｃ）は、トウ側基準位置Ｆｔからヒール側基準位置Ｆｈまでのあらゆるトウ−ヒール方向位置での断面Ｖ１において満たされるのが好ましい。この場合、要件（Ｃ）の効果をより一層高める観点から、上記距離Ｆ１は、１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましく、２０ｍｍ以上が更に好ましい。
【００４２】
要件（Ｄ）の効果をより一層高める観点から、要件（Ｄ）は、トウ側基準位置Ｆｔからヒール側基準位置Ｆｈまでのあらゆるトウ−ヒール方向位置での断面Ｖ１において満たされるのが好ましい。この場合、要件（Ｄ）の効果をより一層高める観点から、上記距離Ｆ１は、１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましく、２０ｍｍ以上が更に好ましい。
【００４３】
大きな慣性モーメントにより打球方向性を向上させる観点から、ヘッド体積は、５０ｃｃ以上が好ましく、８０ｃｃ以上がより好ましく、１００ｃｃ以上が更に好ましい。過度の重量増加を抑えるとともに、重心設計の自由度を向上させる観点から、ヘッド体積は３００ｃｃ以下が好ましく、１５０ｃｃ以下がより好ましい。
【００４４】
大きな慣性モーメントにより打球方向性を向上させる観点から、ヘッド重量は、１８０ｇ以上が好ましく、１９０ｇ以上がより好ましく、２００ｇ以上が更に好ましい。クラブバランスを適切とし、スイングしやすいゴルフクラブを得る観点から、ヘッド重量は３００ｇ以下が好ましく、２５０ｇ以下がより好ましい。
【００４５】
前述したように、厚肉部をフェース寄りに配置することによりスイートスポット高さｈ１を低くする効果が奏される。前述したように、このスイートスポット高さｈ１を低くする効果は、リアルロフト角が大きいほど顕著である。この観点から、ヘッドのリアルロフト角は、１２度以上が好ましく、１５度以上がより好ましく、１７度以上が更に好ましい。リアルロフト角が過大であると、スイートスポット高さｈ１が高くなりやすい。この観点から、ヘッドのリアルロフト角は、３０度以下が好ましく、２５度以下がより好ましい。
【００４６】
前述したように、スイートスポット高さｈ１を低くするためには、重心深度Ｆｇを小さくする方が有利である。一方、重心深度Ｆｇが小さくなると、ヘッドの慣性モーメントは小さくなりやすい。重心深度Ｆｇが過度に浅くなることを抑制することにより、慣性モーメントの過度な低下を抑制して打球方向性を高める観点から、スイートスポット高さｈ１は、１７ｍｍ以上が好ましく、１７．５ｍｍ以上がより好ましく、１８ｍｍ以上が更に好ましい。スイートスポット高さｈ１が低くされると、いわゆるギア効果により、高打出角及び低バックスピン量が奏され、飛距離が増大しやすい。この観点から、スイートスポット高さｈ１は２５ｍｍ以下が好ましく、２２ｍｍ以下がより好ましい。
【００４７】
図４において両矢印Ｈｇで示されているのは、ヘッド重心Ｇの高さである。重心高さＨｇは、基準状態のヘッドにおける水平面Ｈとヘッド重心Ｇとの最短距離である。ギア効果に起因するバックスピン量の低下が過剰となることを抑制する観点から、重心高さＨｇは１０ｍｍ以上が好ましく、１０．５ｍｍ以上がより好ましく、１１ｍｍ以上が更に好ましい。高打出角と低バックスピン量とを実現する観点から、重心高さＨｇは１８ｍｍ以下が好ましく、１５ｍｍ以下がより好ましい。
【００４８】
スイートスポット高さｈ１を低くする観点から、重心深度Ｆｇは、３０ｍｍ以下が好ましく、２５ｍｍ以下がより好ましい。大きな慣性モーメントにより打球方向性を高める観点から、重心深度Ｆｇは２０ｍｍ以上が好ましく、２２ｍｍ以上がより好ましく、２３ｍｍ以上が更に好ましい。
【００４９】
ヘッドの材質は限定されない。ヘッドの材質として、金属、ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）等が例示される。ヘッドに用いられる上記金属として、純チタン、チタン合金、ステンレス鋼、マレージング鋼、アルミニウム合金、マグネシウム合金及びタングステン−ニッケル合金から選ばれる一種以上の金属が例示される。
【００５０】
ヘッドの製造方法は限定されない。中空のゴルフクラブヘッドとする観点から、ヘッドは、２以上の部材が接合されてなる。好ましいヘッドは、ヘッド本体と他部材とが接合されてなる。好ましくは、このヘッド本体は、ソール部の一部又は全部と、フェース部の一部又は全部とを構成している。好ましいヘッドは、クラウン部、サイド部、ソール部、フェース部又はそれらの二個以上に亘って設けられた凹部又は開口を有するヘッド本体と、この凹部又は開口を塞ぐように上記ヘッド本体に接合された他部材とを有する。他部材の材質は、例えば金属又はＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）である。金属製の他部材として、圧延成形されたチタン合金、鍛造成形されたチタン合金、鋳造成形されたマグネシウム合金、成形されたＣＦＲＰ等が好適に用いられうる。薄肉部の耐久性を高める観点から、ヘッド本体と他部材との接合部（境界部）が、薄肉部における最薄肉部に位置しないのが好ましく、薄肉部に位置しないのがより好ましい。図４及び図５が示すように、薄肉部近傍は複雑な形状となりやすい。このような複雑な形状は、鍛造又はプレスでは成形しにくい。複雑な形状であっても成形を容易とする観点から、上記ヘッド本体は、ソール部の少なくとも一部とフェース部の少なくとも一部とを含むとともに、これらソール部の少なくとも一部とフェース部の少なくとも一部との間に上記厚肉部及び上記薄肉部が形成され、且つ鋳造により一体成形されているのが好ましい。また、タングステン合金等よりなるウエィト部材がソール部やサイド部等に配置されてもよい。薄肉部の耐久性を高めるとともに、打撃時におけるフェース面の弾性変位を大きくする観点から、ウェイト部材は、薄肉部における最薄肉部にかからないように配置されるのが好ましい。
【００５１】
図３において両矢印Ｌ１で示されるのは、ヘッドのうちホーゼルを除いた部分（ホーゼル除外ヘッド）のトウ−ヒール方向最大長さである。ここでホーゼルとは、外側に突出した部分を意味する。この長さＬ１は、上記基準状態のヘッドにおいて測定される。この長さＬ１は、ホーゼル除外ヘッドにおける最もトウ側の点と最もヒール側の点との距離である。フェース面積が大きくされ、アベレージゴルファーであっても打ちやすさが得られる観点から、長さＬ１は８０ｍｍ以上が好ましく、８５ｍｍ以上がより好ましく、８８ｍｍ以上が更に好ましい。接地抵抗を減らしてソールの抜けをよくする観点から、長さＬ１は１１０ｍｍ以下が好ましく、１００ｍｍ以下がより好ましい。
【００５２】
図３において両矢印Ｌ２で示されるのは、上記ホーゼル除外ヘッドの前後方向最大長さである。この長さＬ２は、上記基準状態のヘッドにおいて測定される。この長さＬ２は、上記ホーゼル除外ヘッドにおける最も前側の点と最も後側の点との距離である。大きな慣性モーメントにより打球方向性を高める観点から、長さＬ２は５０ｍｍ以上が好ましく、５５ｍｍ以上がより好ましい。接地抵抗を減らしてソールの抜けをよくする観点から、長さＬ２は９５ｍｍ以下が好ましく、８５ｍｍ以下がより好ましい。  
【実施例】
【００５３】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００５４】
［実施例１］
前述したヘッド２と同様のヘッドを作製した。クラウン部に開口を有するヘッド本体と、クラウン部材とを作製した。ヘッド本体及びクラウン部材には、カーペンター社製のＣＵＳＴＯＭ４５０が用いられた。ＣＵＳＴＯＭ４５０は、析出硬化型のステンレス鋼である。このＣＵＳＴＯＭ４５０の組成は、重量百分率で、炭素が０．０５％、リンが０．０３０％、ケイ素が１％、ニッケルが５〜７％、銅が１．２５〜１．７５％、マンガンが１％、硫黄が０．０３％、クロムが１４〜１６％、モリブデンが０．５〜１％、ニオブが１．２５〜１．７５％、残部が鉄である。
【００５５】
クラウン部材及びヘッド本体は、いずれもロストワックス精密鋳造により作製した。このクラウン部材とヘッド本体とを、ＴＩＧ溶接により溶接した。ヘッド表面を研磨して、実施例１に係るヘッドを得た。ヘッド重量は２１５ｇであり、ヘッド体積は１１２ｃｃであり、ヘッドのリアルロフト角は１９度であった。厚肉部は、図３において波線ハッチングで示された領域Ａ１に配置された。あらゆるトウ−ヒール方向位置において、厚肉部の最大厚さｔ２は、６ｍｍとされた。薄肉部は、図３において実線ハッチングで示された領域Ａ２に配置された。あらゆるトウ−ヒール方向位置において、最小厚さｔ１は１．５ｍｍとされた。更に、図３において一点鎖線で示された領域Ａ３において、ソール部の厚さは５．３ｍｍとされ、図３において一点鎖線で示された領域Ａ４において、ソール部の厚さは３．０ｍｍとされた。上記Ａ１〜Ａ４以外の領域、即ち、図３においてハッチングが付されていない領域Ｙにおいて、ソール部の厚みは１．０ｍｍ〜１．５ｍｍとされた。厚肉部の後方におけるソール部の平均厚さＴａは、１．５ｍｍとされた。厚肉部の前後方向長さＷ１は、トウ−ヒール方向位置に関わらず一定とされた。あらゆるトウ−ヒール方向位置において、前後方向長さＷ１は２０ｍｍとされた。あらゆるトウ−ヒール方向位置において最短距離Ｗ２は３ｍｍとされた。
【００５６】
このヘッドのシャフト及びグリップを取り付けて、実施例１に係るゴルフクラブを得た。実施例１の仕様と評価結果が、下記の表１で示される。なお、表１で示されている符号の意味は、前述した符号と同一である。
【００５７】
［実施例２］
あらゆるトウ−ヒール方向位置において厚肉部の最大厚さｔ２が８ｍｍとされ、あらゆるトウ−ヒール方向位置において前後方向長さＷ１が３０ｍｍとされた他は実施例１と同様にして、実施例２のゴルフクラブを得た。この例の仕様と評価結果が下記の表１で示される。
【００５８】
［実施例３］
薄肉部のトウ−ヒール方向長さＤ２が８０ｍｍに変更された他は実施例１と同様にして、実施例３のゴルフクラブを得た。なお、この８０ｍｍの薄肉部のうち、ヒール側部分及びトウ側部分は、その後方に厚肉部が存在しない。この例の仕様と評価結果が下記の表１で示される。
【００５９】
［実施例４］
あらゆるトウ−ヒール方向位置において最短距離Ｗ２が６ｍｍとされた他は実施例１と同様にして、実施例４のゴルフクラブを得た。この例の仕様と評価結果が下記の表１で示される。
【００６０】
［比較例１］
薄肉部が設けられず、厚肉部とフェース内面との間の隙間が存在しない構成とされた他は実施例１と同様にして、比較例１のゴルフクラブを得た。比較例１では、実施例１において薄肉部が設けられていた領域Ａ２の厚みは６ｍｍとされた。この例の仕様と評価結果が下記の表１で示される。
【００６１】
［比較例２］
ソール部の厚さが２．５ｍｍで一定とされた他は実施例１と同様にして、比較例２のゴルフクラブを得た。この例の仕様と評価結果が下記の表１で示される。
【００６２】
［耐久試験］
各例のゴルフクラブを、ミヤマエ社製のショットロボＩＶに取り付け、ヘッドスピード５４ｍ／ｓにてゴルフボールを打撃させた。打点は、スイートスポット位置とされた。５００回の打撃毎にヘッドを肉眼で観察し、ヘッドの損傷を確認した。１００００回の打撃で試験を終了した。この結果が、下記の表１で示される。実施例３では、９０００回打撃させた時点で薄肉部に亀裂が確認された。他の例では、１００００回の打撃後においてヘッドの損傷は見られなかった。
【００６３】
［飛距離及び打出角の測定］  
各例のゴルフクラブを、ミヤマエ社製のショットロボＩＶに取り付け、ヘッドスピード４０ｍ／ｓにてゴルフボールを打撃させた。打点は、フェースセンターとされた。各例で５球ずつ打撃させ、飛距離及び打出角を測定した。飛距離の平均値及び打出角の平均値が下記の表１で示される。
【００６４】
［反発係数］
Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に基づき、各例のヘッドの反発係数を測定した。数値が大きいほど良好である。この結果が下記の表１で示される。
【００６５】
【表１】
0004902871.tif 000002
【００６６】
表１に示されるように、実施例は、比較例に比べて評価が高い。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、ウッド型ゴルフクラブヘッド、アイアン型ゴルフクラブヘッドなど、あらゆるゴルフクラブヘッドに適用されうる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドをクラウン側から見た図である。
【図２】図２は、図１のヘッドをフェース側から見た図である。
【図３】図３は、図１のヘッドをソール側から見た図である。
【図４】図４は、図１のIV−IV線に沿った断面図である。
【図５】図５は、図４の一部を拡大した断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
２・・・ヘッド
４・・・フェース部
６・・・クラウン部
８・・・ソール部
１０・・・サイド部
１２・・・ネック部
１４・・・クラウン部材
１６・・・ヘッド本体
１８・・・厚肉部
２０・・・フェース内面
２２・・・薄肉部
Ｇ・・・ヘッド重心
ＳＳ・・・スイートスポット
ｈ１・・・スイートスポット高さ
Ｈｇ・・・重心高さ
Ｗ１・・・厚肉部の前後方向長さ
Ｗ２・・・厚肉部の最前方点とフェース内面との最短距離
ｔ１・・・薄肉部の最小厚さ
【図１】
0004902871.tif 000003
【図２】
0004902871.tif 000004
【図３】
0004902871.tif 000005
【図４】
0004902871.tif 000006
【図５】
0004902871.tif 000007