(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックのブロー成形体の被加工壁にレーザ光を照射して穴開けする場合に、ブロー成形体の内部に前記被加工壁を上にして水を張り、水の層により前記レーザ光の照射方向の延長上に位置する対向壁内面を覆った後、照射方向を穴の内向きに傾斜させたレーザ光を前記被加工壁の上方から照射することを特徴とするブロー成形体の穴開け方法。
【請求項２】
抜きかすとなる部分に突起又は穴を形成したブロー成形体を用いることを特徴とする請求項１に記載されたブロー成形体の穴開け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックのブロー成形体の被加工壁にレーザ光を照射して穴開けする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックのブロー成形体１の被加工壁２にレーザ光３を照射して穴開けを行う場合（レーザ光による穴開け自体は下記特許文献１等により周知）、図６に示すように、レーザ光３を被加工壁２に照射しながら所定の環状軌跡（穴の外周形状となる）に沿って高速回転させ、これにより前記軌跡の部分に切断線４を形成し、かつ時間とともに切断線４を深くしていき、レーザ光３が被加工壁２の肉厚を貫通した後、レーザ光３の照射を止め、切断線４の内側の部分を抜きかす５として除去する。
レーザ光３が被加工壁２を貫通した後、短時間であるがレーザ光３が対向壁６に照射され、このため対向壁６が局部的に加熱されて、対向壁６の表面にメラ（表面上に形成されたふくらみやへこみ）と呼ばれるレーザ光の照射跡が形成される場合がある。外観が重要な自動車のスポイラーのような製品の場合、このメラが形成されると見栄えが悪く商品にならない。
【０００３】
メラの発生を防止するため、従来は、（１）ブロー成形体の肉厚を十分厚くして、レーザ光の影響が対向壁６の表面に達しないようにする、（２）レーザ光が被加工壁２の肉厚を貫通する前に照射を止め、残りの肉厚を刃物で切断する、（３）ブロー成形体の中空内部に鉄板等を挿入し、被加工壁２の肉厚を貫通したレーザ光が対向壁６に到達しないように遮断する、という方法が行われている。しかし、（１）の場合、ブロー成形体の重量増及びコストアップ要因となり、（２）の場合、刃物による切断の手間が大きく、また切断かすがブロー成形体の内部に入って除去できないときは振動時の異音の発生源になることがあり、（３）の場合、ブロー成形体の内部に鉄板等を挿入することは基本的に難しい、というそれぞれの問題がある。
また、いずれの場合も、穴の抜きかす５がブロー成形体内に落下することがあり、これを除去するのに手間がかかっていた。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１１５０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来技術のこのような問題点に鑑みてなされたもので、プラスチックのブロー成形体の被加工壁にレーザ光を照射して穴開けする場合に、上記のような問題がなく、対向壁の表面にメラが発生するのを容易に防止できる穴開け方法を得ることを主たる目的とし、同時に抜きかすを除去しやすくすることを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、プラスチックのブロー成形体の被加工壁にレーザ光を照射して穴開けする場合に、ブロー成形体の内部に前記被加工壁を上にして水を張り、水の層により前記レーザ光の照射方向の延長上に位置する対向壁内面を覆った後、照射方向を穴の内向きに傾斜させたレーザ光を前記被加工壁の上方から照射することを特徴とするブロー成形体の穴開け方法である。
この穴開け方法において、抜きかすとなる部分に突起又は穴を形成したブロー成形体を用いることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、プラスチックのブロー成形体の被加工壁にレーザ光を照射して穴開けする場合に、プラスチックのブロー成形体であれば必ず形成される吹込み穴や他の方法で開けた穴からブロー成形体の内部に水を注入して、水の層により対向壁内面を覆った状態でレーザ光を照射するという簡単な手段により、レーザ光が被加工壁を貫通しても、対向壁の表面にメラが発生するのを防止できる。
また、レーザ光の照射方向を穴の内向きに傾斜させることにより、抜きかすが穴に引っ掛かり、自重でブロー成形体内に落下することが防止できる。抜きかすとなる部分に突起又は穴を形成したブロー成形体を用いることで、抜きかすを取り出しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１〜図５を参照して、本発明（参考例を含む）に係るブロー成形体の穴開け方法について具体的に説明する。図１〜５において図６のものと実質的に同じ部位には同じ符号が付与されている。
図１に示す方法は、ブロー成形体１（例えばスポイラー）の内部に水７を張っている点のみで、図６に示す方法と異なる。水７はブロー成形体１に形成した穴８（あるいは図示しない吹込み穴）から注入されたもので、水７の層がレーザ光３の照射方向の延長上に位置する対向壁６の内面を覆っている。
【０００９】
図１に示す方法においても、レーザ光３を被加工壁２に照射しながら所定の環状軌跡（抜きかす５を除去した後の穴の外周形状となる）に沿って高速回転させ、これにより前記軌跡の部分に切断線４を形成し、かつ時間とともに切断線４を深くしていき、レーザ光３が被加工壁２の肉厚を軌跡の全周において貫通した後、レーザ光の照射を止め、切断線４の内側の抜きかす５を除去する。
レーザ光３が被加工壁２を貫通した後、その照射が止められるまで、レーザ光３は対向壁６に照射されるが、水７の層があることで対向壁６の表面にメラが形成されるのが防止される。なお、このときメラが防止されるのは、レーザ光３が水に吸収され、水中で減衰するためである。従って、レーザ光は水に吸収されやすい波長のもの（それ自体周知）を用いる必要があり、例えばＣＯ２レーザ、ＥｒＹＡＧレーザ等の比較的大きい波長のレーザが挙げられる。
【００１０】
図２に示す方法は、ブロー成形体１（例えばスポイラー）の弓形に湾曲した部分を被加工壁２とした例であり、ブロー成形体１を傾斜させて、水７の層がレーザ光３の照射方向の延長上に位置する対向壁６の内面を覆うようにしている。こうすることで、少量の水でも対向壁の内面を覆い、メラの発生を防止することができる。
【００１１】
図３（ａ），（ｂ）に示す方法は、本発明の方法を実施する場合に、ブロー成形体１の抜きかす５となる部分に吹込み穴９（エアの吹込針の貫通した穴）を形成した例である。レーザ光３の照射後、この吹き込み穴９に指や工具を引っかけて抜きかす５を容易に除去でき、仮に抜きかす５がブロー成形体１内部に落下しても取り出しやすい。なお、吹き込み穴９の代わりに別途穴を形成してもよい。
図３（ｃ），（ｄ）に示す方法は、本発明の方法を実施する場合に、抜きかす５となる部分に突起１１を形成した例である。突起１１はブロー成形金型に凹部を形成することで容易に成形できる。レーザ光３の照射後、この突起１１を指でつまんで抜きかす５を容易に除去でき、仮に抜きかす５がブロー成形体１内部に落下しても取り出しやすい。
【００１２】
図４（ａ），（ｂ）に示す方法は、レーザ光３による切断線４を、レーザ光３の軌跡の全周（この方法により穴開けされた穴１２の全周）で被加工壁２の肉厚を貫通させるのではなく、一部に切り残し部４ａを設けた例である。この切り残し部４ａにより、抜きかす５がブロー成形体１の内部に落下しない。切り残し部４ａは穴１２の周囲のごく一部に形成され、その肉厚は被加工壁２の肉厚に比べてごく薄く、レーザ光照射後に抜きかす５を除去するとき、例えば手で抜きかす５を引っ張ることで容易に切断される程度とされるのが望ましい。
この切り残し部４ａは、レーザ光３を照射しながら前記軌跡に沿って多数回高速回転させる際、例えばこの範囲でだけ照射を適当な回数だけ停止する（照射回数を減らす）ことで形成することができる。
【００１３】
図５に示す方法は、これまでの例のようにレーザ光３を鉛直方向下向きに（被加工壁２に対して垂直）に照射するのではなく、穴１２の内向きに傾斜して照射する例である。これにより、切断線４が内向きに傾斜し、抜きかす５の平面視面積が穴１２の平面視面積より大きくなり、抜きかす５が自重でブロー成形体１の内部に落下するのが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】参考例に係る穴開け方法の一例を説明する図である。
【図２】参考例に係る穴開け方法の他の例を説明する図である。
【図３】参考例に係る穴開け方法の他の例を説明する図である。
【図４】参考例に係る穴開け方法の他の例を説明する図である。
【図５】本発明に係る穴開け方法の他の例を説明する図である。
【図６】従来の穴開け方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  ブロー成形体
２  被加工壁
３  レーザ光
４  切断線
４ａ  切り残し部
５  抜きかす
６  対向壁
７  水
９  吹込み穴  
１１  突起
１２  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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