(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に突出したリードを有するランプと、該ランプの前記リードを接続するための端子を装備したハウジングと、該ハウジングに合体されることで前記ランプを保護するカバーと、を具備する照明ユニットにおいて、
前記ハウジングに、前記ランプの両側方に隙間をおいて位置するランプ支持アームが立設され、前記カバーに、該カバーを前記ハウジングに合体させたとき、前記ランプ支持アームを撓ませて前記ランプの外側面に押し付ける押圧壁が設けられていることを特徴とする照明ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の照明ユニットであって、
前記ランプが、互いに平行な２本の前記リードを有するＬＥＤであり、前記端子が、前記ハウジングに装着された２つのブスバーにそれぞれ形成されることで前記ハウジング上に並べて配置された２つの圧接端子であり、前記ランプ支持アームが、前記ＬＥＤの本体部の両側方に位置するように一対対向配置され、前記押圧壁が、前記ハウジングに対し前記カバーを合体させたときに、前記ランプ支持アームの外側面に被さる位置に配置されていることを特徴とする照明ユニット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の照明ユニットであって、
前記ランプ支持アームと前記押圧壁とに、前記カバーを前記ハウジングに合体させる際に互いに摺動する摺動部が設けられており、いずれか一方の摺動部が、前記カバーを前記ハウジングに合体させるに従い前記ランプ支持アームを前記ランプに向けて押圧変形させる案内斜面で構成されていることを特徴とする照明ユニット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の照明ユニットであって、
前記ランプ支持アームが一対、前記ランプの左右両側方に配置されており、各ランプ支持アームの内側面の前後方向両端に、前記ランプ支持アームの内側面が前記ランプの外側面に押圧したときに前記ランプの前後方向の位置を規制する位置規制壁が設けられていることを特徴とする照明ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に車室内照明装置に使用される照明ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は非特許文献１に記載された従来の照明ユニットの外観斜視図、図６は同照明ユニットの内部構成を示す斜視図、図７（ａ）、（ｂ）はランプとして設けられたＬＥＤのぐらつきを防止するハウジング側の支持手段の説明図、図８は同ぐらつきを防止するカバー側の支持手段の説明図である。
【０００３】
この照明ユニットは、図５に示すように、外装ケースを構成する下側のハウジング１１０と上側のカバー１２０とを有し、それらハウジング１１０とカバー１２０を合体させた際にできる内部の空間に、図６に示すブスバー１９やＬＥＤ３０（ランプ）などの部品を収容したものである。
【０００４】
ハウジング１１０に固定された２系統のブスバー１９の各端部には圧接端子１４が設けられており、これら圧接端子１４に、ＬＥＤ３０の２本のリード３１が圧接によりそれぞれ接続されている。ＬＥＤ３０の本体部３０Ａは、発光部を透明樹脂でモールドした円柱状部分であり、これら２本のリード３１を介して圧接端子１４に支持されることで、先端の半球状レンズ部分をカバー１２０の窓部２３に向けている。
【０００５】
圧接端子１４は、ブスバー１９の前端から前方へ向けて突出しており、ＬＥＤ３０の本体部３０Ａを上に向けた姿勢で、下方に平行に延びた２本のリード３１を前方から後方へ向けてスライドさせることにより、スリットにリード３１が圧入されている。
【０００６】
ＬＥＤ３０は、基本的に２本のリード３１を圧接端子１４に圧接することで支持されているが、それだけでは外力が作用した際にぐらつきやすい。そこで、図７に示すように、ハウジング１１０に、ＬＥＤ３０のぐらつきを抑えるための２つの倒れ止め１３、１３′が設けられている。第１の倒れ止め１３は圧接端子１４の下側に配置され、第２の倒れ止め１３′は圧接端子１４の上側のＬＥＤの本体部３０Ａの側方に配置されている。これらの倒れ止め１３、１３′があることにより、ＬＥＤ３０は前後方向に倒れるのを規制されている。
【０００７】
例えば、図７（ａ）の矢印Ａ方向にＬＥＤ３０が倒れようとした場合は、第２の倒れ止め１３′がＬＥＤの本体部３０Ａを支えることにより、ＬＥＤ３０をその方向へ倒れないよう規制する。また、図７（ｂ）の矢印Ｂ方向にＬＥＤ３０が倒れようとした場合、第１の倒れ止め１３がＬＥＤのリード３１を支えることにより、ＬＥＤ３０をその方向に倒れないよう規制する。
【０００８】
また、ハウジング１１０に合体させるカバー１２０の内部には、図８に示すように、ＬＥＤ３０の移動を規制するための位置決めアーム１２６が設けられている。カバー１２０は、天壁２１と、該天壁２１の左右側縁から垂下された両側壁２２とを有するもので、天壁２１に設けられた窓部２３の基端から、前記２本の位置決めアーム１２６が下方へ延ばされている。そして、カバー１２０をハウジング１１０に合体させた際にＬＥＤ３０の本体部３０Ａの側方に位置するこれら位置決めアーム１２６によって、ＬＥＤ３０のぐらつきを規制するようにしている。
【非特許文献１】発明協会公開技報公技番号２００６−５００４３８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のように、非特許文献１に記載された従来の照明ユニットでは、ハウジング１１０とカバー１２０に、ＬＥＤ３０の倒れを規制する倒れ止め１３、１３′や位置決めアーム１２６を設けて、ＬＥＤ３０が振動や衝撃でぐらつくのを規制するようにしている。しかし、カバー１２０に位置決めアーム１２６を設けたり、ハウジング１１０に倒れ止め１３、１３′を設けただけでは、前後左右のぐらつきが完全には抑え切れず、その結果として、ＬＥＤ３０の点灯不良をもたらすおそれがあった。
【００１０】
本発明は、上記事情を考慮し、ハウジングに装着したランプのぐらつきを確実に防止して、ランプの点灯不良を無くし、それにより信頼性を高めることのできる照明ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明の照明ユニットは、外部に突出したリードを有するランプと、該ランプの前記リードを接続するための端子を装備したハウジングと、該ハウジングに合体されることで前記ランプを保護するカバーと、を具備する照明ユニットにおいて、前記ハウジングに、前記ランプの両側方に隙間をおいて位置するランプ支持アームが立設され、前記カバーに、該カバーを前記ハウジングに合体させたとき、前記ランプ支持アームを撓ませて前記ランプの外側面に押し付ける押圧壁が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載の照明ユニットであって、前記ランプが、互いに平行な２本の前記リードを有するＬＥＤであり、前記端子が、前記ハウジングに装着された２つのブスバーにそれぞれ形成されることで前記ハウジング上に並べて配置された２つの圧接端子であり、前記ランプ支持アームが、前記ＬＥＤの本体部の両側方に位置するように一対対向配置され、前記押圧壁が、前記ハウジングに対し前記カバーを合体させたときに、前記ランプ支持アームの外側面に被さる位置に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の照明ユニットであって、前記ランプ支持アームと前記押圧壁とに、前記カバーを前記ハウジングに合体させる際に互いに摺動する摺動部が設けられており、いずれか一方の摺動部が、前記カバーを前記ハウジングに合体させるに従い前記ランプ支持アームを前記ランプに向けて押圧変形させる案内斜面で構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の照明ユニットであって、前記ランプ支持アームが一対、前記ランプの左右両側方に配置されており、各ランプ支持アームの内側面の前後方向両端に、前記ランプ支持アームの内側面が前記ランプの外側面に押圧したときに前記ランプの前後方向の位置を規制する位置規制壁が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、ハウジングにランプ支持アームを設けると共にカバーに押圧壁を設け、カバーをハウジングに合体させる前は、ランプ支持アームがランプから隙間をおいて位置するようにし、カバーをハウジングに合体させたときに、押圧壁でランプ支持アームを撓ませてランプの外側面に押し付けるようにしているので、ランプを端子に接続する装着時には、ランプ支持アームに邪魔されずにランプの装着作業を行うことができる。また、ランプ装着後にハウジングにカバーを合体させると、ランプ支持アームがランプを両側方から押圧して支持することになるので、ランプのぐらつきを確実に止めることができる。従って、ランプ取付作業性の悪化を招かずに、ランプ支持の強化を図ることができ、ランプと端子の接続信頼性を高めることができる。また、ランプの両側方に位置するランプ支持アームを、ランプをハウジングに挿入する際の位置出しに利用できるので、その点でも組み付け作業性の向上に寄与することができる。また、ランプ支持アームがランプの外側面に押圧した際に、ランプの周囲の余分な隙間を隠すことができるので、その隙間を通して中の構造が見えるのを防ぐことができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、ランプとしてＬＥＤを使用し、ＬＥＤの２本のリードをハウジングに配置したブスバー上の圧接端子に圧接するようにしたので、コストを抑えながら、構造の簡略化を図れる上、ランプの装着を容易に行うことができる。また、カバーの押圧壁を、カバーをハウジングに合体させた際に、ランプ支持アームの外側面に被さるように設けているので、押圧壁で外側から締め付けるようにランプ支持アームを撓ませてランプの外側面に押し付けることができる。また、カバーをハウジングに合体させた際に、ハウジングに対向配置された一対のランプ支持アームでＬＥＤの本体部の両側方を押え付けるので、かなりの衝撃に対しても、ぐらつきを確実に防止しながらランプを安定的に支持することができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、ランプ支持アームと押圧壁の摺動面の少なくとも一方を案内斜面で構成しているので、カバーをハウジングに合体させるに従い、徐々にランプ支持アームを撓ませて、ランプを押圧支持することができる。従って、無理な組み付けを無くすことができる。また、ランプの位置がランプ支持アームに対して多少ずれている場合であっても、徐々にランプの姿勢を直して最終的に適正な位置に適正な姿勢でランプを保持することができる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、左右一対のランプ支持アームの内側面に、ランプの前後方向の位置を規制する位置規制壁を設けたので、一対のランプ支持アームを設けるだけで、ランプを前後左右に位置規制することができ、ランプの固定力をアップさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は実施形態の照明ユニットの正面側から見た分解断面図、図２は同照明ユニットのハウジングにＬＥＤを装着する部分の構成図で、図２（ａ）は装着前の状態、図２（ｂ）は装着後の状態をそれぞれ示す側断面図、図３は同照明ユニットのカバーをハウジングに合体させる途中の状態を示す正面から見た断面図、図４は同照明ユニットのカバーをハウジングに完全に合体させた状態を示す正面から見た断面図である。なお、本実施形態の照明ユニットと先に述べた従来の照明ユニットの図５及び図６に示した構成は全く変わらないので、それらの図も参照しながら説明する。
【００２１】
本実施形態の照明ユニットは、図１〜図６に示すように、外装ケースを構成する下側のハウジング１０と、ハウジング１０の上側に合体されるカバー２０と、外装ケース内部に収容されるＬＥＤ３０（ランプ）と、ブスバー１９と、その他の部品（抵抗やダイオード等）とから構成されている。
【００２２】
ハウジング１０に固定された２系統のブスバー１９の各端部には圧接端子１４が設けられており、ハウジング１０上に左右に並べて配置されたこれら圧接端子１４に、ＬＥＤ３０の２本のリード３１が、圧接によりそれぞれ接続されている。ＬＥＤ３０の本体部３０Ａは、発光部を透明樹脂でモールドした円柱状部分であり、前記２本のリード３１を介して圧接端子１４に支持されることで、先端の半球状レンズ部分をカバー２０の窓部２３に向けている。
【００２３】
圧接端子１４は、ブスバー１９の前端から前方へ向けて突出しており、ＬＥＤ３０の本体部３０Ａを上に向けた姿勢で、下方に平行に延びた２本のリード３１を、前方から後方へ向けてスライドさせることにより、圧接端子１４のスリットにリード３１が圧入されている。
【００２４】
また、図２に示すように、ハウジング１０には、ＬＥＤ３０のぐらつきを抑えるため２つの倒れ止め１３、１３′が設けられている。第１の倒れ止め１３は圧接端子１４の下側に配置され、第２の倒れ止め１３′は圧接端子１４の上側のＬＥＤの本体部３０Ａの側方に配置され、これら倒れ止め１３、１３′によりＬＥＤ３０の前後方向の倒れを規制するようになっている。
【００２５】
以上の構成は、先に述べた従来例とほぼ同じである。次に本実施形態の照明ユニットと従来例の照明ユニットの異なる点について述べる。
【００２６】
本実施形態の照明ユニットにおいては、図１に示すように、ハウジング１０に、ＬＥＤ３０の両側方に隙間をおいて位置する左右一対のランプ支持アーム１５、１５が、互いにＬＥＤ３０を挟んで対向するように立設されている。これらランプ支持アーム１５は、ハウジング１０の側壁１２の内側に配置されており、ハウジング１０の底壁１１に基端１５ａが固定された状態で上方に自由端が延びている。
【００２７】
一方、カバー２０には、カバー２０をハウジング１０に合体させたときに、図３、図４に示すように、ランプ支持アーム１５を撓ませてＬＥＤ３０の本体部３０Ａの外側面に押し付ける押圧壁２５が設けられている。押圧壁２５は、カバー２０の天壁２１の窓部２３の基端付近から下方へ延びており、ハウジング１０に対してカバー２０を合体させたときに、ランプ支持アーム１５の外側面に被さる位置に配置されている。
【００２８】
なお、ハウジング１０の側壁１２は、カバー２０をハウジング１０に合体させたときに、カバー２０の側壁２２の内側に嵌まるものであり、押圧壁２５は、カバー２０をハウジング１０に合体させた状態で、ハウジング１０の側壁１２と干渉しない内側の位置に配されている。
【００２９】
また、ランプ支持アーム１５の先端外面と押圧壁２５の先端内面には、カバー２０をハウジング１０に合体させる際に互いに摺動する摺動面（摺動部）が設けられており、それら摺動面が、カバー２０をハウジング１０に合体させるに従いランプ支持アーム１５をＬＥＤ３０に向けて押圧変形させる案内斜面１６、２６によって構成されている。
【００３０】
また、図示しないが、各ランプ支持アーム１５の内側面の前後方向両端には、ランプ支持アーム１５の内側面がＬＥＤ３０の本体部３０Ａの外側面に押圧したときに、ＬＥＤ３０の前後方向の位置を規制する位置規制壁が設けられている。この位置規制壁は、ランプ支持アーム１５の内側面にリブとして設けてもよいし、ランプ支持アーム１５の内側面を、ＬＥＤ３０の本体部３０Ａの外周面の曲率に応じた湾曲面で構成して、その湾曲方向の両端側の部分で構成してもよい。
【００３１】
この照明ユニットを組み立てる場合は、まず、予めブスバー１９が装着されたハウジング１０に、図２に示すようにＬＥＤ３０を装着する。ＬＥＤ３０は、上方に本体部３０Ａを向けて、ハウジング１０の前方から２本のリード３１を各圧接端子１４のスリットに圧入することで装着する。
【００３２】
この段階では、ランプ支持アーム１５がＬＥＤ３０から隙間をあけた位置にあるので、ＬＥＤ３０をランプ支持アーム１５に邪魔されずに、圧接端子１４に圧接することができる。従って、ＬＥＤ３０の装着性の悪化を招くことはない。
【００３３】
また、ＬＥＤ３０の装着位置の両側方にランプ支持アーム１５が位置するので、それらランプ支持アーム１５をガイドにしながら、ＬＥＤ３０をハウジング１０に装着することができ、ＬＥＤ３０の装着がやりやすくなる。
【００３４】
ＬＥＤ３０やその他の部品をハウジング１０側に装着したら、次にハウジング１０に上方からカバー２０を被せて、ＬＥＤ３０などを保護する。その際、ハウジング１０にカバー２０を上から被せると、図３に示すように、カバー２０の内面に設けた押圧壁２５が、ハウジング１０に立設したランプ支持アーム１５の外側に被さるように係合する。
【００３５】
そして、ランプ支持アーム１５の先端外側の案内斜面１６と押圧壁２５の先端内側の案内斜面２６が摺動することにより、徐々にランプ支持アーム１５が内方に撓み、最終的にカバー２０がハウジング１０に合体したときには、図４に示すように、ランプ支持アーム１５がＬＥＤ３０の本体部３０Ａの外周面に両側から押圧接触する。
【００３６】
従って、外側から締め付けるようにランプ支持アーム１５が本体部３０Ａに押圧接触することにより、ＬＥＤ３０がぐらつかないように確実に保持されることになる。そのため、無理な組み付けを無くしながら、ＬＥＤ３０を安定的に支持することができ、リード３１と圧接端子１４の接触不良を無くすことができ、ＬＥＤ３０と圧接端子１４の接続信頼性を高めることができる。また、ＬＥＤ３０の位置がランプ支持アーム１５に対して多少ずれている場合であっても、徐々にランプ支持アーム１５が内方に締まることにより、ＬＥＤ３０の姿勢を直して、最終的に適正な位置に適正な姿勢でＬＥＤ３０を保持することができる。
【００３７】
また、ランプ支持アーム１５がＬＥＤ３０の本体部３０Ａの外側面に押圧した際に、ＬＥＤ３０の周囲の余分な隙間を隠すことができるので、その隙間を通して中の構造が見えるのを防ぐこともできる。
【００３８】
また、ランプとしてＬＥＤ３０を使用し、ＬＥＤ３０の２本のリード３１をハウジング１０に配置したブスバー１９上の圧接端子１４に圧接するようにしているので、コストを抑えながら、構造の簡略化を図れる上、ランプの装着を容易に行うことができる。
【００３９】
また、左右一対のランプ支持アーム１５、１５の内側面に、ＬＥＤ３０の前後方向の位置を規制する位置規制壁が設けられているので、一対のランプ支持アーム１５、１５を設けるだけで、ＬＥＤ３０を左右方向ばかりでなく前後方向にも位置規制することができ、ＬＥＤ３０の固定力のアップを図ることができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、ランプとしてＬＥＤ３０を使用した場合を述べたが、ＬＥＤ以外のランプを使用することも可能である。
【００４１】
また、上記実施形態では、ランプ支持アーム１５と押圧壁２５の両方に案内斜面１６、２６を設けた場合を示したが、どちらか一方だけに案内斜面を設けた場合にも近い効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態の照明ユニットの正面側から見た分解断面図である。
【図２】同照明ユニットのハウジングにＬＥＤを装着する部分の構成図で、（ａ）は装着前の状態、（ｂ）は装着後の状態をそれぞれ示す側断面図である。
【図３】同照明ユニットのカバーをハウジングに合体させる途中の状態を示す正面から見た断面図である。
【図４】同照明ユニットのカバーをハウジングに完全に合体させた状態を示す正面から見た断面図である。
【図５】非特許文献１に記載された従来の照明ユニットの外観斜視図である。
【図６】同照明ユニットの内部構成を示す斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は同従来の照明ユニットにおいて、ランプとして設けられたＬＥＤのぐらつきを防止するハウジング側の支持手段の説明図である。
【図８】同ぐらつきを防止するカバー側の支持手段の説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  ハウジング
１４  圧接端子
１５  ランプ支持アーム
１６  案内斜面（摺動部）
１９  ブスバー
２０  カバー
２５  押圧壁
２６  案内斜面（摺動部）
３０  ＬＥＤ（ランプ）
３１  リード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005060987.tif 000007
【図７】
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【図８】
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