(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）回転動作とプッシュ動作が可能な操作ドラムを横方向に配置した操作ボタンと、
（ｂ）該操作ボタンの操作により動作するスイッチ機構と、
（ｃ）前記操作ドラムの内部に配置される、前記スイッチ機構の動作により表示を行う表示モジュールとを備え、
（ｄ）前記操作ボタンの回転動作により前記表示モジュールの表示を選択させ、前記操作ボタンのプッシュ動作により前記表示モジュールの表示を次の階層へ移行させる動作を行うようにしたことを特徴とする回転式表示付押ボタンスイッチ。
【請求項２】
請求項１記載の回転式表示付押ボタンスイッチにおいて、前記回転動作の一方の選択で前記表示モジュールの表示を前進させ、前記回転動作のもう一方の選択で前記表示モジュールの表示を後退させることを特徴とする回転式表示付押ボタンスイッチ。
【請求項３】
請求項１記載の回転式表示付押ボタンスイッチにおいて、前記表示モジュールの横に発光素子を配設し、該発光素子により前記操作ドラムの内面を照光し、状態表示を行うようにしたことを特徴とする回転式表示付押ボタンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転式表示付押ボタンスイッチに係り、特に、回転動作とプッシュ動作を組み合わせて単体にてツリー検索などが可能な回転式表示付押ボタンスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶表示付スイッチ（下記特許文献１，２参照）の特徴は、「操作する度に表示が切り替わるツリー検索が可能」なことである。ここで、「ツリー」構造とは、レコード間に親子関係があり、子レコードはただ一つの親レコードをもつデータの構造を言う。
図７は従来の液晶表示付スイッチを示す図、図８はその液晶表示付スイッチを複数個用いた使用例を示す図である。
【０００３】
図７において、１０１はスイッチ本体、１０２は操作ボタン、１０３はスイッチ機構部である。
ここでは、４個の液晶表示付スイッチのいずれかを選択して操作ボタン１０２を押すことにより、例えば、図８に示すように、階層１から階層４へと順次表示を移行させるようにしている。これを繰り返すことにより、目的に対応した検索を実施することができる。
【特許文献１】特開２００５−２１６６７３号公報
【特許文献２】特開２００５−２１６６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したように、従来の液晶表示付スイッチの特徴は、「操作する度に表示が切り換わるツリー検索が可能」なことであるが、単体でのツリー検索はできず、ツリー検索を行うには複数個の液晶表示付スイッチを使用するか、選択用の別のスイッチを組み合わせる必要があった。そのため、操作が面倒であり、かつコスト及びスペースの増大につながっていた。
【０００５】
また、従来の筒状操作部材を用いた液晶表示付きスイッチは、筒状の操作部を縦に配置して、ダイヤルの様に回す動作や、押ボタンやロッカタイプで「繰り返し押す」動作によって表示内容などの信号を変更させるようにしていた。
本発明は、上記状況に鑑みて、操作が容易で、スペースが削減できる単体で検索が可能な回転式表示付押ボタンスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために、
〔１〕回転式表示付押ボタンスイッチにおいて、回転動作とプッシュ動作が可能な操作ドラムを横方向に配置した操作ボタンと、この操作ボタンの操作により動作するスイッチ機構と、前記操作ドラムの内部に配置される、前記スイッチ機構の動作により表示を行う表示モジュールとを備え、前記操作ボタンの回転動作により前記表示モジュールの表示を選択させ、前記操作ボタンのプッシュ動作により前記表示モジュールの表示を次の階層へ移行させる動作を行うようにしたことを特徴とする。
【０００７】
〔２〕上記〔１〕記載の回転式表示付押ボタンスイッチにおいて、前記回転動作の一方の選択で前記表示モジュールの表示を前進させ、前記回転動作のもう一方の選択で前記表示モジュールの表示を後退させることを特徴とする。
〔３〕上記〔１〕記載の回転式表示付押ボタンスイッチにおいて、前記表示モジュールの横に発光素子を配設し、この発光素子により前記操作ドラムの内面を照光し、状態表示を行うようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作が容易で、スペースが削減できる単体で検索が可能な操作ドラムを横方向に配置した操作ボタンを備えた回転式表示付押ボタンスイッチを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、回転式表示付押ボタンスイッチにおいて、回転動作とプッシュ動作が可能な操作ドラムを横方向に配置した操作ボタンと、この操作ボタンの操作により動作するスイッチ機構と、前記操作ドラムの内部に配置される、前記スイッチ機構の動作により表示を行う表示モジュールとを備え、前記操作ボタンの回転動作により前記表示モジュールの表示を選択させ、前記操作ボタンのプッシュ動作により前記表示モジュールの表示を次の階層へ移行させる動作を行うようにした。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本発明の実施例を示す回転式表示付押ボタンスイッチの斜視図、図２はその回転式表示付押ボタンスイッチの分解斜視図、図３はその回転式表示付押ボタンスイッチの上面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５はその回転式表示付押ボタンスイッチの底面図、図６は図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１１】
これらの図において、１はハウジング、１Ａ，１Ｂは半円状のサイドバリア、１Ｃ，１Ｄは回転式表示付押ボタンスイッチの固定部（図示なし）への固定バネ片、２はそのハウジング１に収納される底部のカバーであり、これらのハウジング１とカバー２内に以下の部品が配置される。３はそのカバー２内に実装される第１のコネクタ、４はそのカバー２内に実装される第２のコネクタ、５は第２のプリント基板、６はベース、７Ａ，７Ｂはそのベース６に実装される押ボタンスイッチ、８は第１のプリント基板、９はその第１のプリント基板８に実装されるロータリエンコーダ、１０Ａ，１０ＢはＬＥＤなどのランプ類、１１は第１のプリント基板８に接続されるフレキシブルプリント基板、１２は上下動作が可能な作動板、１３Ａ, １３Ｂは作動板１２に設けられた不透明材質で作られた反射板、１４は作動板１２に設けられた板状のテーブル、作動板１２に設けられた１５Ａ，１５Ｂは押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂのアクチュエータ、１６は板状のテーブル１４に実装される液晶や有機ＥＬやプラズマなどの表示器、１７は透明または半透明の材質で作られたディフューザ、１８は操作ボタンとしての透明材質からなる筒状の操作ドラムであり、この筒状の操作ドラム１８は横方向に配置され、操作面としての側面１８Ａを有する。この操作ドラム１８はロータリエンコーダの回転軸９Ａに連結されると共に、第１のプリント基板８及び表示モジュール（表示器１６、反射板１３Ａ, １３Ｂ、ディフューザ１７、ＬＥＤなどのランプ類１０Ａ，１０Ｂ）をカバーする。この操作ドラム１８の下方には押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂのアクチュエータ１５Ａ，１５Ｂが配置されている。
【００１２】
このように構成したので、操作ボタンとしての筒状の操作ドラム１８による回転動作とプッシュ動作が可能になった。この操作ボタンの操作により動作するスイッチ機構、つまり、ロータリエンコーダ９と押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂからなる機構と、このスイッチ機構の動作により表示を行う表示モジュール（表示器１６、反射板１３Ａ, １３Ｂ、ディフューザ１７、ＬＥＤなどのランプ類１０Ａ，１０Ｂ）とを備え、操作ボタンの回転動作により表示モジュールの表示を選択させ、プッシュ動作により表示を次の階層へ移行させる動作を行わせることができる。例えば、表示モジュールの表示が飲物の選択を行う場合に、順次、操作ボタンを回転させて飲物の選択を行い、図１の表示部に示すように、表示部にビールが表示されたら、操作ボタンを押して押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂにより決定を行う。
【００１３】
以下、本発明の回転式表示付押ボタンスイッチについて詳細に説明する。
まず、本発明の回転式表示付押ボタンスイッチの構造について述べる。
第１のプリント基板８に搭載されるロータリエンコーダ９の回転軸９Ａは、透明材質からなる操作ドラム１８の嵌合穴１８Ｂに取り付けられている。操作ボタンとしての操作ドラム１８の回転動作の基本はこの構造による。
【００１４】
第１のプリント基板８は作動板１２に固定される。この作動板１２は、ハウジング１内部の両側面に設置した溝（図示なし）によりガイドされて上下動作ができる。作動板１２の上下運動の反力を生み出すものは、この作動板１２の下方に配置されている押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂによるものであるが、その調整のため押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂと並列にバネを配置することも可能である。これらの押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂは、操作ボタンとしての操作ドラム１８のプッシュ動作に伴い、作動板１２に固定されたアクチュエータ１５Ａ，１５Ｂによる押圧動作で動作し信号を出力する。
【００１５】
この押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂは、その端子がベース６を貫通し、ベース６の下方に固定された第２のプリント基板５にハンダ付けされることによって、ベース６に固定される。
ベース６には、押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂの端子の貫通穴６Ａの他、前述した作動板１２の上下動作力の調整用のバネの位置決めを行うために、円形の窪み６Ｂが設置されている。また、ベース６は、嵌合爪６Ｃによりハウジング１の下方に取り付けられる。
【００１６】
第１のプリント基板８にはロータリエンコーダ９以外に、ＬＥＤなどのランプ類１０Ａ，１０Ｂが搭載される。この他、液晶や有機ＥＬやプラズマなどの表示器１６からの配線が第１のプリント基板８に繋がり、さらにこの第１のプリント基板８に取り付けられているフレキシブルプリント基板１１によって、第２のプリント基板５に接続される。場合によっては、これらのプリント基板に表示器１６の制御回路部品やメモリなどの半導体類が搭載可能である。
【００１７】
フレキシブルプリント基板１１は第１のプリント基板８から作動板１２に設けられた穴１２Ａを通り、ハウジング１側に導かれた後、ベース６に設けられた逃げ溝６Ｄを経て、第２のプリント基板５に搭載された第１のコネクタ３に差し込まれる。この第１のコネクタ３によって外部との接続を行う。
作動板１２は透明材質で作られている。これにより、第１のプリント基板８などに設置されたＬＥＤの光を導光し、操作面を点灯させることができる。また、作動板１２には、前述した動作方向に直角に配置された２本の三角の腕からなるアクチュエータ１５Ａ，１５Ｂがあり、このアクチュエータ１５Ａ，１５Ｂで押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂを押して動作させる。このアクチュエータ１５Ａ，１５Ｂには押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂと接触する面にアクチュエータの下面の円形の窪み〔図示なし（図２参照）〕が設置されており、前述したベース６の円形の窪み６Ｂとともに上下動作力調整用のバネの位置決めを行うようにすることもできる。さらに、作動板１２に取り付けられたアクチュエータ１５Ａ，１５Ｂの上方には、水平方向に板状のテーブル１４が設置され、これに液晶や有機ＥＬやプラズマなどの表示器１６が取り付けられる。この他、作動板１２には不透明材質で作られた反射板１３Ａ, １３Ｂが取り付けられる。この反射板１３Ａ, １３ＢはＬＥＤなどのランプ類１０Ａ，１０Ｂからの光の反射拡散効率を上げるためのものである。
【００１８】
上記表示器１６と反射板１３Ａ, １３Ｂを覆うように透明または半透明の材質で作られたディフューザ１７が被せられ、このディフューザ１７は、板状のテーブル１４の側面に設けられた嵌合用突起１４Ａによって固定される。
操作ドラム１８の内部に配置されるものは、ロータリエンコーダ９、ＬＥＤなどのランプ類１０Ａ，１０Ｂ、これらを搭載する第１のプリント基板８、フレキシブルプリント基板１１の一部、液晶や有機ＥＬやプラズマなどの表示器１６、反射板１３Ａ, １３Ｂ、板状のテーブル１４、ディフューザ１７である。
【００１９】
ハウジング１には、操作ドラム１８がハウジング１の上面より出る部分の形状と合わせて、その両側方に半円状のサイドバリア１Ａ，１Ｂが設けられている。サイドバリア１Ａ，１Ｂの上面と操作ドラム１８の側面１８Ａの境界部分に一つの指の腹を同時に当て操作することによって、回転しないサイドバリア１Ａ，１Ｂ面が適度な制動力を生み、操作ドラム１８のオーバーランを防ぐことが出来る。このように、サイドバリア１Ａ，１Ｂは、不用意なスイッチの誤動作防止、内部の光が側方に漏れるのを防ぐ働き以外に、確実な操作をするための一助として機能する。
【００２０】
なお、ベース６の下方にはカバー２が設置される。これはフレキシブルプリント基板１１や回路廻りパターンなどを保護する役目を有する。
本発明の回転式表示付押ボタンスイッチは、操作ボタンとしての透明材質からなる筒状の操作ドラム１８を横方向になるように配置し、この筒状の操作ドラム１８の内部に取り付けられた液晶や有機ＥＬやプラズマなどの表示器１６やＬＥＤなどのランプ類１０Ａ，１０Ｂの表示内容を、操作ドラム１８の側面１８Ａに表示し、外部より確認できるようにした。この筒状の操作ドラム１８の側面１８Ａを回転操作することによってロータリエンコーダ９を動作させて表示内容を変化させ、かつ操作ドラム１８をプッシュ動作によって上下運動させることにより、アクチュエータ１５Ａ，１５Ｂを介して押ボタンスイッチ７Ａ，７Ｂを動作させるようにしている。
【００２１】
このように、横方向に配置された操作ドラム１８の側面１８Ａをなでるように左右に操作することによって表示内容などの信号を変更させるため、アナログ感覚に則した操作系を有する回転式表示付押ボタンスイッチを提供することができる。これにより、量の増減を指示する表示や、画面の前後の内容のつながりなど、表示内容の認識と人の動作のつながりがスムーズになる。更に、表示内容の確定などの信号を出力する押ボタンスイッチ機能を、同一の筒状の操作ドラム１８をプッシュすることによって得られるようにした。
【００２２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明の回転式表示付押ボタンスイッチは、操作が容易で、スペースが削減できる単体で検索が可能な回転式表示付押ボタンスイッチとして利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例を示す回転式表示付押ボタンスイッチの斜視図である。
【図２】本発明の実施例を示す回転式表示付押ボタンスイッチの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施例を示す回転式表示付押ボタンスイッチの上面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の実施例を示す回転式表示付押ボタンスイッチの底面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】従来の液晶表示付きスイッチを示す図である。
【図８】従来の液晶表示付きスイッチを複数個用いた使用例を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    ハウジング
１Ａ，１Ｂ    半円状のサイドバリア
１Ｃ，１Ｄ    固定バネ片
２    カバー
３    第１のコネクタ
４    第２のコネクタ
５    第２のプリント基板
６    ベース
６Ａ    端子の貫通穴
６Ｂ    円形の窪み
６Ｃ    嵌合爪
６Ｄ 逃げ溝
７Ａ，７Ｂ    押ボタンスイッチ
８    第１のプリント基板
９    ロータリエンコーダ
９Ａ    ロータリエンコーダの回転軸
１０Ａ，１０Ｂ    ＬＥＤなどのランプ類
１１    フレキシブルプリント基板
１２    作動板
１２Ａ    作動板に設けられた穴
１３Ａ, １３Ｂ    反射板
１４    板状のテーブル
１４Ａ    嵌合用突起
１５Ａ，１５Ｂ    アクチュエータ
１６    表示器（液晶や有機ＥＬやプラズマなど）
１７    ディフューザ
１８    筒状の操作ドラム（操作ボタン）
１８Ａ    操作ドラムの側面（操作面）
１８Ｂ    操作ドラムの嵌合穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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