(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別のエンベロップで覆われた複数のプレキュアトレッド付き台タイヤを収容可能な加硫缶と、
前記エンベロップを前記プレキュアトレッドに押圧する第一の流体を前記加硫缶内に供給するための第一の配管と、
前記エンベロップ内に前記第一の流体より低圧の第二の流体を供給するための第二の配管とを有する更生タイヤの加硫装置であって、
前記第二の配管は、一端が前記第二の流体の供給源に接続され、他端が分岐して各エンベロップに個別に接続され、各エンベロップに延びる部分の分岐位置は互いに離れており、
各分岐位置と各他端との間に内圧検知手段が設けられており、
最も上流の分岐位置からエンベロップに延びる部分に設けられた前記内圧検知手段に対応して、該内圧検知手段と前記一端との間に弁が設けられており、
それ以外の各分岐位置から各エンベロップに延びる部分に設けられた前記内圧検知手段に対応して、該内圧検知手段と前記それ以外の各分岐位置の上流の分岐位置との間に弁が設けられており、
各内圧検知手段の出力に基づいて、対応する各弁の開閉制御を行う手段を有することを特徴とする更生タイヤの加硫装置。
【請求項２】
請求項１記載の更生タイヤの加硫装置において、
前記開閉制御を行う手段は、前記各内圧検知手段の検知出力が所定の閾値を越えたときに、前記対応する各弁を閉鎖するように制御することを特徴とする更生タイヤの加硫装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、更生タイヤの加硫装置に関し、特に、加硫済みトレッド或いはプレキュアトレッドと呼ばれる加硫が施されたトレッドを台タイヤに貼り付けるようにしたプレキュア方式の更生タイヤの加硫装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プレキュア方式により更生タイヤの製造方法は以下のような工程を有している。まずバフ装置により使用済みタイヤからトレッドを取り除いて台タイヤとした後、断面略台形状のプレキュアトレッドを未加硫のクッションゴムを介して台タイヤの外周面に貼り付けてプレキュアトレッド付き台タイヤとする。次いでプレキュアトレッド付き台タイヤの外面にゴム製のエンベロップを被せた後、加硫缶（オートクレーブ）に入れる。次にプレキュアトレッド付き台タイヤの内部に配置したチューブ内、及びエンベロップ内に空気を充填するとともに、加硫缶内にスチームや高温の空気からなる加硫媒体を充填する。
【０００３】
ここで、チューブ内に充填する空気の圧力Ｐ１１、エンベロップ内に供給する空気の圧力Ｐ１２、及び加硫缶内に供給する加硫媒体の圧力Ｐ１３の関係はＰ１１＞Ｐ１３＞Ｐ１２である。このようにエンベロップの内外に圧力差を維持することにより、エンベロップをプレキュアトレッドの外面に密着させ、プレキュアトレッドの内面を台タイヤの外周面に対して押圧する。また、その押圧力及び加硫媒体の高熱により、クッションゴムを加硫するとともに、プレキュアトレッドと台タイヤとを強固に固着させる。このとき、加硫缶に複数のプレキュアトレッド付き台タイヤを入れ、それらを同時に加硫するのが普通である。
【０００４】
ここで問題となるのはエンベロップに穴が開くことである。エンベロップに穴が開くと、加硫缶内の加硫媒体が穴からエンベロップ内に入る。この結果、エンベロップの内外の圧力差を維持出来ず、プレキュアトレッドと台タイヤとを強固に固着させることが出来なくなる。複数のプレキュアトレッド付き台タイヤを同時に加硫する場合には、その内の一つのエンベロップに穴が空いただけで、加硫缶内の加硫媒体の圧力が低下するため、正常なエンベロップが装着されているプレキュアトレッド付き台タイヤまでも適正な加硫及び固着が出来なくなってしまう。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するため、図５に示すように、可撓性の気密カバー（エンベロップ）３２で覆ったプレキュアトレッド付き台タイヤ３１を圧力容器（オートクレーブ）２１内に複数個（ここでは３個）収容し、圧力容器２１、プレキュアトレッド付き台タイヤ３１内に配置したチューブ、気密カバー３２に、それぞれ配管２２、配管２５及び２６、配管２３及び２４を通して、前述した圧力関係となるように空気や加硫媒体を供給するとともに、個々の気密カバー３２に接続された配管２４に３方向弁２８を設け、配管２４に共通に接続された配管２３にリリーフ弁２７を設けた加硫システムが知られている（特許文献１参照）。
【０００６】
この加硫システムによれば、気密カバー３２の一つに穴が開き、圧力容器２１内の加硫媒体がその気密カバー３２内に流入すると、気密カバー３２内の空気が配管２４を通って配管２３内に流入することで、配管２３内の圧力が所定の閾値を越えるとリリーフ弁２７が開く。リリーフ弁２７から多量の空気が流出していることに気付いたオペレータが３方向弁を閉鎖することで、正常な気密カバー３２に覆われたプレキュアトレッド付き台タイヤ３１の加硫に支障がないようにすることができる。
【０００７】
しかしながら、この加硫システムでは、リリーフ弁２７から流出している空気が複数の気密カバー３２のどれから流出しているのか識別する手段がないため、オペレータは、リリーフ弁２７から空気が流出しなくなるまで複数の３方向弁２８を順番に閉鎖する操作を行わねばならないという問題がある。
【０００８】
【特許文献１】特開昭５８−１３４７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、加硫缶内で複数の更生タイヤの加硫を同時に行うときに、空気が流出しているエンベロップを識別出来るようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、個別のエンベロップで覆われた複数のプレキュアトレッド付き台タイヤを収容可能な加硫缶と、前記エンベロップを前記プレキュアトレッドに押圧する第一の流体を前記加硫缶内に供給するための第一の配管と、前記エンベロップ内に前記第一の流体より低圧の第二の流体を供給するための第二の配管とを有する更生タイヤの加硫装置であって、前記第二の配管は、一端が前記第二の流体の供給源に接続され、他端が分岐して各エンベロップに個別に接続され、各エンベロップに延びる部分の分岐位置は互いに離れており、各分岐位置と各他端との間に内圧検知手段が設けられており、最も上流の分岐位置からエンベロップに延びる部分に設けられた前記内圧検知手段に対応して、該内圧検知手段と前記一端との間に弁が設けられており、それ以外の各分岐位置から各エンベロップに延びる部分に設けられた前記内圧検知手段に対応して、該内圧検知手段と前記それ以外の各分岐位置の上流の分岐位置との間に弁が設けられており、各内圧検知手段の出力に基づいて、対応する各弁の開閉制御を行う手段を有することを特徴とする更生タイヤの加硫装置である。
請求項２の発明は、請求項１記載の更生タイヤの加硫装置において、前記開閉制御を行う手段は、前記各内圧検知手段の検知出力が所定の閾値を越えたときに、前記対応する各弁を閉鎖するように制御することを特徴とする更生タイヤの加硫装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、加硫缶内で複数の更生タイヤの加硫を同時に行うときに、空気が流出しているエンベロップを識別することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
［第１の実施形態］
図１は本発明の第１の実施形態の更生タイヤ加硫装置の概略構成を示す図である。この加硫装置は、加硫缶１と、加硫缶１内にスチームや高温の空気からなる所定の第一の圧力Ｐ１の加硫媒体を供給するための配管２と、加硫缶１内に収容されたそれぞれが個別のエンベロップ１２で覆われた６個のプレキュアトレッド付き台タイヤ１１のエンベロップ１２内に所定の第二の圧力Ｐ２（ただしＰ２＜Ｐ１）の空気を供給するための配管３及び４とを備えている。
【００１４】
配管２の右端には配管２内に第一の圧力Ｐ１の加硫媒体を供給するための加硫媒体供給源（図示せず）が接続される。配管３の右端には配管３内に第二の圧力Ｐ２の空気を供給するための空気供給源（図示せず）が接続される。配管４は配管３から分岐しており、その先端はエンベロップ１２に接続される。
【００１５】
配管３から分岐した６本の配管４の先端は個別にエンベロップ１２に接続されている。配管３における個々の配管４の分岐位置の上流側（図の右方）には電磁弁５が設けられており、その電磁弁５を開閉することにより、図の右端か供給される空気を下流の配管４へ流したり、流さなかったりすることが出来る。個々の配管４には圧力スイッチ６が接続されており、圧力スイッチ６は個々の配管４内の流体の圧力を検知し、その検知値に応じて、個々の配管４の基端の上流側の電磁弁５の開閉制御を行う。ここでは、検知値が所定の閾値を越えたときに、電磁弁５を閉鎖させる。また、個々の配管４にはその内部の圧力を検知して表示する圧力計７が接続されている。
【００１６】
プレキュアトレッド付き台タイヤ１１は、バフ装置により使用済みタイヤからトレッドを取り除いて台タイヤとした後、断面略台形状のプレキュアトレッドを未加硫のクッションゴムを介して台タイヤの外周面に貼り付けた公知のものである。エンベロップ１２はプレキュアトレッド付き台タイヤ１１の表面（外面及び内面）の全体を覆う構造を有するものであり、１枚の袋状のゴム、或いは前記特開昭５８−１３４７２８号公報の図７に示されているような、プレキュアトレッド付き台タイヤ１１の外面を覆うエンベロップと、内面を覆うエンベロップとにより構成されている。
【００１７】
以上の構成を有する第１の実施形態の更生タイヤの加硫装置の動作を説明する。
まず、予め製造しておいたプレキュアトレッド付き台タイヤ１１をエンベロップ１２で覆う。次に、加硫缶を開き、エンベロップ１２で覆われたプレキュアトレッド付き台タイヤ１１を加硫缶１内に収容して所定の位置に固定し、エンベロップ１２に配管４の先端を接続した後に加硫缶１を閉める。ここでは図１に示すように６個のプレキュアトレッド付き台タイヤ１１を収容する。
【００１８】
次に配管２を通して加硫缶１内に圧力Ｐ１の加硫媒体の供給（図の矢印Ｒ１）を開始し、次いで圧力スイッチ６の制御により電磁弁５を開き、配管３及び４を通して、個々のエンベロップ１２内に圧力Ｐ２の空気の供給（矢印Ｒ２）を開始する。このようにエンベロップ１２の内外に圧力差を維持することにより、エンベロップ１２をプレキュアトレッドの外面に密着させ、プレキュアトレッドの内面を台タイヤの外周面に対して押圧する。また、その押圧力及び加硫媒体の高熱により、クッションゴムを加硫するとともに、プレキュアトレッドと台タイヤとを強固に固着させる。
【００１９】
加硫缶１内に加硫媒体を供給し続けることで、加硫缶１内の加硫媒体の圧力は図２の特性ａに示すように上昇し続け、加硫缶１内に加硫媒体が充填されるとＰ１となる。この時点で、配管２に接続されている圧力調整弁（図示せず）が閉じ、加硫媒体の供給が停止される。同様に、エンベロップ１２内に空気を供給し続けることで、エンベロップ１２内の空気圧は図２の特性ｂに示すように上昇し続け、エンベロップ１２内に空気が充填されるとＰ２となる。この時点で、圧力スイッチ６の検知出力に基づいて電磁弁５が閉じ、空気の供給が停止される。このように加硫媒体及び空気の供給が停止されることで、加硫が終了する。
【００２０】
ここで、個々のエンベロップ１２内に空気を供給しているときに、どれか一つのエンベロップ１２に穴が開くと、加硫缶１内の加硫媒体がエンベロップ１２内に入り、そのエンベロップ１２に接続されている配管４に空気が流出する。この結果、圧力スイッチ６の検知出力がＰ１を越えるため、配管４の基端の流出方向下流側（図１では右方）の電磁弁５が閉じる。
【００２１】
例えば図１におけるエンベロップ１２の内、右端のものに穴が開いた場合は右端の電磁弁５が閉じる。この状態では、右端のエンベロップ１２から図１の右端の配管４に流出した空気はその配管４の基端の右方へ流れなくなるが、右から２番目の電磁弁５は開いているので、基端の左方へは流れる。これにより、右から２番目の配管４に接続されている圧力スイッチ６の検知出力がＰ１を越えるため、右から２番目の電磁弁５が閉じる。つまり、右端の配管４の基端の両側の電磁弁５が閉じる。これにより、右端のエンベロップ１２から右端の配管４へ流出する空気の出口がなくなるため、加硫缶１内の加硫媒体の圧力の低下が防止され、右端以外のエンベロップ１２では、内外の圧力差が維持される。従って、右端以外のプレキュアトレッド付き台タイヤ１１では適正な加硫が行われる。
【００２２】
右端以外のエンベロップ１２に穴が開いた場合も同様に、そのエンベロップ１２に接続された配管４の基端の両側（ただし左端のエンベロップ１２に穴が開いた場合は右側のみ）の電磁弁５が閉じることで、そのエンベロップ１２からの空気の流出が停止する。
【００２３】
このように本実施形態の更生タイヤの加硫装置によれば、個々のエンベロップ１２に接続された配管４に圧力スイッチ６を接続し、配管４の内圧が所定値を越えたときに、圧力スイッチ６の出力に基づいて、配管４からの空気の出口を閉鎖するので、あるエンベロップ１２に穴が開き、加硫缶１内の加硫媒体が流入したとしても、そのエンベロップ１２から流出する空気の出口を自動的に閉鎖することが出来る。従って、正常なエンベロップ１２に覆われたプレキュアトレッド付き台タイヤ１１については、適正な加硫を行うことができる。また、個々の配管４に圧力計７を接続したので、オペレータは個々のエンベロップ１２の内圧を把握することが出来る。
【００２４】
［第２の実施形態］
図３は本発明の第２の実施形態の更生タイヤ加硫装置の概略構成を示す図である。この図において、図１（第１の実施形態）と同一又は対応する構成要素には図１と同じ符号を付した。
【００２５】
本実施形態の更生タイヤ加硫装置では、エンベロップ１２は例えば前記特開昭５８−１３４７２８号公報の図２に示されているような、プレキュアトレッド付き台タイヤ１１の外面を覆う構造を有するものである。また、プレキュアトレッド付き台タイヤ１１の内部に配置されたチューブ（図示せず）内に所定の圧力Ｐ３（ただしＰ３＞Ｐ１）の空気を供給するため、空気の供給源（図示せず）、それに接続される配管８及びそれから分岐し、先端が前記チューブに接続される配管９を備えている。圧力スイッチ６により開閉制御される電磁弁５は第１の実施形態と異なり、配管４に設けられている。その他の構成は第１の実施形態と同じである。
【００２６】
以上の構成を有する第２の実施形態の更生タイヤの加硫装置の動作を説明する。
まず、予め製造しておいたプレキュアトレッド付き台タイヤ１１の外面をエンベロップ１２で覆う。次に、加硫缶１を開き、エンベロップ１２で覆われたプレキュアトレッド付き台タイヤ１１を加硫缶１内に収容して所定の位置に固定し、エンベロップ１２に配管４の先端を接続し、配管９の先端に接続済みのチューブをプレキュアトレッド付き台タイヤ１１の内部に入れた後に加硫缶１を閉める。ここでも、図３に示すように６個のプレキュアトレッド付き台タイヤ１１を収容する。
【００２７】
次に配管８及び９を通して前記チューブ内に圧力Ｐ３の空気の供給（図の矢印Ｒ３）を開始し、次いで配管２を通して加硫缶１内に圧力Ｐ１の加硫媒体の供給（矢印Ｒ１）を開始し、次に圧力スイッチ６の制御により電磁弁５を開き、配管３及び４を通して、個々のエンベロップ１２内に圧力Ｐ２の空気の供給（矢印Ｒ２）を開始する。
【００２８】
チューブ内に空気を供給し続けることで、チューブ内の空気圧は図４の特性ｃに示すように上昇し続け、チューブ内に空気が充填されると、チューブ内の空気圧がＰ３となる。この時点で、配管８に接続されている圧力調整弁（図示せず）が閉じ、空気の供給が停止される。また、加硫缶１内に加硫媒体を供給し続けることで、加硫缶１内の加硫媒体の圧力は図４の特性ａに示すように上昇し続け、加硫缶１内に加硫媒体が充填されると、加硫缶１の内圧がＰ１となる。この時点で、配管２に接続されている圧力調整弁（図示せず）が閉じ、加硫媒体の供給が停止される。さらに、エンベロップ１２内に空気を供給し続けることで、エンベロップ１２内の空気圧は図４の特性ｂに示すように上昇し続け、エンベロップ１２内に空気が充填されると、エンベロップ１２内の空気圧がＰ２となる。この時点で、圧力スイッチ６の検知出力に基づいて電磁弁５が閉じ、空気の供給が停止される。このように、チューブ内及びエンベロップ１２内への空気の供給が停止され、並びに加硫缶１内への加硫媒体の供給が停止されることで、加硫が終了する。
【００２９】
ここで、個々のエンベロップ１２内に空気を供給しているときに、どれか一つのエンベロップ１２に穴が開くと、加硫缶１内の加硫媒体がエンベロップ１２内に入り、そのエンベロップ１２に接続されている配管４に空気が流出する。この結果、圧力スイッチ６の検知出力がＰ１を越えるため、配管４に設けられ得ている電磁弁５が閉じる。これにより、エンベロップ１２から配管４へ流出する空気の出口がなくなるため、加硫缶１内の加硫媒体の圧力の低下が防止され、正常なエンベロップ１２に覆われプレキュアトレッド付き台タイヤ１１では適正な加硫が行われる。
【００３０】
このように本発明の第２の実施形態においては、個々のエンベロップ１２に接続された配管４に圧力スイッチ６を接続し、配管４の内圧が所定値を越えたときに、圧力スイッチ６の出力に基づいて、配管４を閉鎖するので、あるエンベロップ１２に穴が開き、加硫缶１内の加硫媒体が流入したとしても、そのエンベロップ１２から出力される空気の出口を自動的に閉鎖することが出来る。従って、正常なエンベロップ１２に覆われたプレキュアトレッド付き台タイヤ１１については、適正な加硫を行うことができる。また、個々の配管４に圧力計７を接続したので、オペレータは個々のエンベロップ１２の内圧を把握することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態の更生タイヤ加硫装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における加硫缶及びエンベロップの内圧と時間との関係を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態の更生タイヤ加硫装置の概略構成を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態におけるチューブ、加硫缶、及びエンベロップの内圧と時間との関係を示す図である。
【図５】従来の更生タイヤ加硫装置の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・加硫缶、２，３，４，８，９・・・配管、５・・・電磁弁、６・・・圧力スイッチ、１１・・・プレキュアトレッド付き台タイヤ、１２・・・エンベロップ。
【図１】
0004931702.tif 000002
【図２】
0004931702.tif 000003
【図３】
0004931702.tif 000004
【図４】
0004931702.tif 000005
【図５】
0004931702.tif 000006