(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カム部（３１ｂ）を有する回動レバー（３１）と、回動レバー（３１）に枢支軸部（３１ａ）を介して回動自在に設けられると共に支柱（２０）に形成された縦方向に延びる溝条（２２）に係止可能な第１の係止部（３２ｃ）を有するフック（３２）とからなり、間仕切りパネル（１０）の縦枠部（１１）及び支柱（２０）の両者を回動レバー（３１）のカム部（３１ｂ）とフック（３２）の係止部（３２ｃ）で挟持して連結する連結装置（３０）において、フック（３２）は、間仕切りパネル（１０）の縦枠部（１１）に形成された縦方向に延びる溝条（１２）に係止可能な第２の係止部（３２ｄ）を有し、第１の係止部（３２ｃ）と第２の係止部（３２ｄ）の縦方向位置（Ｘ、Ｙ）を、連結装置（３０）を間仕切りパネル（１０）及び支柱（２０）に形成された縦方向に延びる溝条（１２、２２）に挿入した状態において、枢支軸部（３１ａ）の縦方向位置（Ｚ）よりも下方に設定すると共に、第２の係止部（３２ｄ）の縦方向位置（Ｙ）を第１の係止部（３２ｃ）の縦方向位置（Ｘ）よりも下方に設定したことを特徴とする連結装置。
【請求項２】
回動レバー（３１）の枢支軸部（３１ａ）の縦方向位置（Ｚ）から第１の係止部（３２ｃ）の縦方向位置（Ｘ）までの距離（Ａ）は、第１の係止部（３２ｃ）の縦方向位置（Ｘ）から第２の係止部（３２ｄ）の縦方向位置（Ｙ）までの距離（Ｂ）よりも大きく設定したことを特徴とする請求項１に記載の連結装置。
【請求項３】
支柱（２０）が他の間仕切りパネルであることを特徴とする請求項１に記載の連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の間仕切りパネルや支柱を連結する際に用いられる間仕切りパネルの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィス等を所望の空間に仕切る場合、複数の間仕切りパネルを側方に並べて配設し、それらの相互の間を連結することが行われている。
【０００３】
この場合、隣合う間仕切りパネル同士を連結する構造としては、間仕切りパネルの枠材同士を、連結ネジや連結具を用いて連結し、その後パネルを枠材に装着するもの（特許文献１または２）や、パネルと枠材とが一体となった間仕切りパネルについては、その上端部同士を、連結金具を用いて互いに締め付け合うように連結したものや（特許文献３）、両者の間に連結柱を配置し、両間仕切りパネルをもってこの連結柱を挟みつけるようにして連結したもの（特許文献４）などが先行技術して認められる。
【特許文献１】特開２００３−１０５９０７号公報
【特許文献２】実開平５−３４１２号公報
【特許文献３】特許第２７９９７４２号公報
【特許文献４】特許第３３７４２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような間仕切りパネルの連結に関する技術分野では、間仕切りパネルに対して人が寄りかかる等の比較的大きな力が掛った場合を考慮して、間仕切りパネルの連結状態を安定的に保持できる新技術の開発が常に望まれているところでる。この点に鑑みて本発明は、従来の連結装置とは異なる新規な技術的構成によって、間仕切りパネルと支柱、または、間仕切りパネル同士をより強く連結する連結装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本件発明は、次の構成からなる。
【０００６】
カム部（３１ｂ）を有する回動レバー（３１）と、回動レバー（３１）に枢支軸部（３１ａ）を介して回動自在に設けられると共に支柱（２０）に形成された縦方向に延びる溝条（２２）に係止可能な第１の係止部（３２ｃ）を有するフック（３２）とからなり、間仕切りパネル（１０）の縦枠部（１１）及び支柱（２０）の両者を回動レバー（３１）のカム部（３１ｂ）とフック（３２）の係止部（３２ｃ）で挟持して連結する連結装置（３０）において、フック（３２）は、間仕切りパネル（１０）の縦枠部（１１）に形成された縦方向に延びる溝条（１２）に係止可能な第２の係止部（３２ｄ）を有し、第１の係止部（３２ｃ）と第２の係止部（３２ｄ）の縦方向位置（Ｘ、Ｙ）を、連結装置（３０）を間仕切りパネル（１０）及び支柱（２０）に形成された縦方向に延びる溝条（１２、２２）に挿入した状態において、枢支軸部（３１ａ）の縦方向位置（Ｚ）よりも下方に設定すると共に、第２の係止部（３２ｄ）の縦方向位置（Ｙ）を第１の係止部（３２ｃ）の縦方向位置（Ｘ）よりも下方に設定したことを特徴とする間仕切りパネルの連結装置（３０）である。
【０００７】
本発明によれば、回動レバー（３１）の回動に伴うカム部（３１ｂ）の作用によって、枢支軸部（３１ａ）を介してフック（３２）が回動レバー（３１）の先端方向（３１ｈ方向）に引張られる際（図５参照）、枢支軸部（３１ａ）を力点、第１の係止部（３２ｃ）と第２の係止部（３２ｄ）を作用点と支点として構成することができるので、間仕切りパネル（１０）と支柱（２０）をてこの原理によって強く連結することができる。
【０００８】
また、回動レバー（３１）の枢支軸部（３１ａ）の縦方向位置（Ｚ）から第１の係止部（３２ｃ）の縦方向位置（Ｘ）までの距離（Ａ）は、第１の係止部（３２ｃ）の縦方向位置（Ｘ）から第２の係止部（３２ｄ）の縦方向位置（Ｙ）までの距離（Ｂ）よりも大きく設定するのが好ましい。
【０００９】
また、支柱（２０）が、縦方向に延びる溝条が形成された縦枠部を有する他の間仕切りパネルである連結装置（３０）とすることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る連結装置によれば、間仕切りパネルと支柱、または、間仕切りパネル同士をより強く連結することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付した図面により、間仕切りパネル１０と支柱２０（又は他の間仕切りパネル）とを上部において連結する連結装置３０について説明する。
【実施例】
【００１２】
図１（ａ），（ｂ）、図５に示すとおり、間仕切りパネル１０と支柱２０はその側端面を密着させた状態で連結装置３０によって連結される。
【００１３】
本実施例の概要は、カム部３１ｂを有する回動レバー３１と、回動レバー３１に枢支軸部３１ａを介して回動自在に設けられると共に支柱２０に形成された縦方向に延びる溝条２２に係止可能な第１の係止部３２ｃを有するフック３２とからなり、間仕切りパネル１０の縦枠部１１及び支柱２０の両者を回動レバー３１のカム部３１ｂとフック３２の係止部３２ｃで挟持して連結する連結装置３０において、フック３２は、間仕切りパネル１０に形成された縦方向に延びる溝条１２に係止可能な第２の係止部３２ｄを有し、第１の係止部３２ｃと第２の係止部３２ｄの縦方向位置Ｘ、Ｙを、連結装置３０を間仕切りパネル１０及び支柱２０に形成された縦方向に延びる溝条１２、２２に挿入した状態において、枢支軸部３１ａの縦方向位置Ｚよりも下方に設定すると共に、第２の係止部３２ｄの縦方向位置Ｙを第１の係止部３２ｃの縦方向位置Ｘよりも下方に設定したことを特徴とする連結装置３０である。
【００１４】
（間仕切りパネル１０）
間仕切りパネル１０は、従来のものと同様に、中空状の縦枠部１１、横枠部、鋼板や適宜の補強部材等を組み合わせて成り、図示しないが、下端に設けたアジャスタで支持され、両面に化粧材を被着し、上端に笠木を、下端に幅木をそれぞれ配置している。
【００１５】
図２等に示す縦枠部１１の側端板の表面１１ａは、支柱２０に対向する部分であり、ズレ防止及び遮光の為の凹凸部１１ｂ、１１ｂが形成されている。また、縦枠部１１の側端板の裏面１１ｃ、１１ｃは（図２等参照）、後述する連結装置３０の回動レバー３１の回動によってカム部３１ｂが押し付けられて当接する部分である。
【００１６】
縦枠部１１には、縦方向に沿って形成された溝条１２が形成される。溝条１２は、後述する連結装置３０のフランジ３２ｄが摺動自在に挿入されるものである。溝条１２は、図２等に示すように、断面略コの字形状であって、縦方向に延在する鍔面部１２ａ，１２ａと（鍔面部１２ａを有する凸部を「鍔部」という。）、鍔面部１２ａ，１２ａと所定間隔を隔てて対向して縦方向に延在する奥壁面部１２ｂとが形成されている。
【００１７】
間仕切りパネル１０の上端にはその長手方向に延びる凹部１３が形成されており（図１（ｂ）、図３参照）、この凹部１３内に、連結装置３０の回動レバー３１が収容される。また、図３に示すとおり、凹部１３には蓋としての合成樹脂性の蓋部材Ｃ２を嵌め込み装着可能である。
【００１８】
（支柱２０）
支柱２０は、図３等に示されるように、略四角体の４側面にそれぞれ間仕切りパネルの縦枠部１１と対向して連結可能なものである。例えば、支柱２０の三面にそれぞれ間仕切りパネルを連結することによってＴ字のパーティションを構成したり、支柱２０の四面にそれぞれ間仕切りパネルを連結することによって十字のパーティションを構成したりする。
【００１９】
図３に示すとおり、支柱２０の表面２１ａは、縦枠部１１に対向する部分であり、前述した凹凸部１１ｂ、１１ｂと嵌合してズレ防止及び遮光の為の凹凸部２１ｂ、２１ｂが形成されている。
【００２０】
支柱２０には、縦方向に沿って形成された溝条２２が形成される。溝条２２は、後述する連結装置３０のフランジ３２ｃが摺動自在に挿入されるものである。溝条２２は、断面略コの字形状であって、縦方向に延在する鍔面部２２ａ，２２ａ（鍔面部２２ａを有する凸部を「鍔部」という。）と所定間隔を隔てて対向して縦方向に延在する奥壁面部２２ｂとが形成されている。
【００２１】
また、図３に示すとおり、支柱２０の上端には合成樹脂性の蓋部材Ｃ１を嵌め込み装着可能である。
【００２２】
（連結装置３０）
連結装置３０は、図１、４に示すように、断面コ字型の回動レバー３１と、回動レバー３１に回動可能に連結されたフック３２とからなる。
【００２３】
回動レバー３１は、回動レバー３１の基端寄り部位に設けた円柱軸状の枢支軸部３１ａと、基端に形成されたカム部３１ｂとを有する。
【００２４】
また、回動レバー３１は、側面視略Ｔ字状のロック部３１ｃを有する。ロック部３１ｃは、一端にロック係止部３１ｄ、他端に押圧部３１ｅを備え、押圧部３１ｅの操作によって軸３１ｆを中心に回動自在に軸支される。常時はバネ等の付勢手段３１ｇによって上方に押し上げられ、前述の間仕切りパネル１０の上端内側面に形成された係止溝１４に係止可能となっている。
【００２５】
フック３２は、フック本体部３２ａと、フック本体部３２ａの上端に屈曲形成されて回動レバー３１の枢支軸部３１ａ連結する連結部３２ｂと、フック本体部３２ａの下端に形成されるフランジ３２ｃ（第１の係止部）と、フランジ３２ｄ（第２の係止部）とを有する。
【００２６】
第１の係止部である鍔状のフランジ３２ｃは、背面部３２ｃ１、正面部３２ｃ２、３２ｃ２を備え、図１（ｂ）に示すとおり、支柱２０の溝条２２に挿入した状態において、溝条２２の奥壁面部２２ｂとフランジ３２ｃの背面部３２ｃ１が対向し、溝条２２の鍔面部２２ａ、２２ａとフランジ３２ｃの正面部３２ｃ２、３２ｃ２が対向する。正面部３２ｃ２を形成する面は円弧面で形成され、対向するフランジ３２ｄ方向（横方向）に最も突出する頂点Ｘ´を形成している。
【００２７】
第２の係止部である鍔状のフランジ３２ｄは、正面部３２ｄ１、背面部３２ｄ２、３２ｄ２を備え、縦枠部１１の溝条１２に挿入した状態において、溝条１２の奥壁面部１２ｂとフランジ３２ｄの正面部３２ｄ１が対向し、溝条１２の鍔面部１２ａ、１２ａとフランジ３２ｄの背面部３２ｄ２、３２ｄ２が対向する。背面部３２ｄ２を形成する面は円弧面で形成され、図１（ｂ）等の側面視に示されるように、対向するフランジ部３２ｃ方向（横方向）に最も突出する頂点Ｙ´を形成している。
【００２８】
フランジ３２ｃとフランジ３２ｄは、溝状１２、２２に挿入された状態で、溝条１２、２２の長手方向（縦方向）に高さが異なる位置に形成されている。図１（ｂ）等に示すように、枢支軸部３１ａを基準とすれば、枢支軸部３１ａの高さＺ点からフランジ３２ｄの高さＹ点までの距離の方が、枢支軸部３１ａの高さＺ点からフランジ３２ｃの高さＸ点までの距離よりも大きい。
【００２９】
フック３２は樹脂製であり、ポリアミドとガラス繊維を混合してなる材料であるのが好ましい。特にポリアミドとガラス繊維とを５０%ずつ配合するのが好ましい。間仕切りパネルに寄りかかる等して連結部に比較的大きな力が加わっても、樹脂のたわみによって各部位の変形を防ぐことができる。
【００３０】
なお、支柱２０に代えて、他の間仕切りパネルを連結する連結装置３０でもある。他の間仕切りパネルの構造は、縦方向に沿って形成された溝条２２が形成され、溝条２２は連結装置３０のフランジが摺動自在に挿入されるものである。溝条２２は、断面略コの字形状であって、縦方向に延在する鍔面部２２ａ，２２ａと（鍔面部２２ａを有する凸部を「鍔部」という。）、鍔面部２２ａ，２２ａと所定間隔を隔てて対向して縦方向に延在する奥壁面部２２ｂ，２２ｂとが形成されている（支柱２０と機能的に同様の構成であるため符号は同じものを使用した）。
【００３１】
（間仕切りパネル１０と支柱２０の連結）
間仕切りパネル１０の縦枠部１１と支柱２０を相対面させて隣接し、図５（ａ）のように、回動レバー３１の自由端３１ｈ側を上向きの状態として、フック３２のフランジ３２ｃ及び３２ｄを、間仕切りパネル１０の溝条１２及び支柱２０の溝条２２に挿入する（回動レバー３１の後端が間仕切りパネルの底板部１５に当接した状態となる）。
【００３２】
次いで、図６（ａ）の矢印下方に回動レバー３１を除々に回動させてゆくと、回動レバー３１のカム部３１ｂが間仕切りパネル１０の縦枠部１１の裏面１１ｃ、１１ｃに当接・押圧するに従い、フランジ３２ｄの背面部３２ｄ２、３２ｄ２が縦枠部１１の鍔面部１２ａ，１２ａに当接・押圧し、フランジ３２ｃの正面部３２ｃ２、３２ｃ２が支柱２０の鍔面部２２ａ、２２ａに当接・押圧する。連結装置３０における回動レバー３１（のカム部材３１ｂ）とフック３２（のフランジ３２ｃ２、３２ｃ２）との両者の間で縦枠部１１（の表面１１ａ及び裏面１１ｃから構成される板状部分）と支柱２０（の鍔部）が挟持されると共に、フランジ３２ｄとフランジ３２ｃとの両者の間で縦枠部１１（の鍔部）と支柱２０（の鍔部）が挟持されることにより、間仕切りパネル１０と支柱２０が連結される。
【００３３】
また、フランジ３２ｄと３２ｃの円弧面は、図５（ａ），（ｂ）に示されたとおり、回動レバー３１の回動によってフック３２がフランジ３２ｄの円弧面を支点として図中反時計周りに回動する回動動作をスムーズに実現する構成である。
【００３４】
枢支軸部３１ａの縦方向位置Ｚから第１の係止部３２ｃの縦方向位置Ｘまでの距離Ａは、第１の係止部３２ｃの縦方向位置Ｘから第２の係止部３２ｄの縦方向位置Ｙまでの距離Ｂよりも大きく設定されるため、位置ＸＹＺの高さに対応するＺ´点（枢支軸部３１ａの中心点）、Ｘ´点（フランジ３２ｃの頂点）、Ｙ´（フランジ３２ｄの頂点）につき、Ｚ´点を力点、Ｘ´点を作用点、Ｙ´点を支点として考えれば、「Ｚ〜Ｙ間距離（力点〜支点間距離）」を「Ｘ〜Ｙ間距離（支点〜作用点間距離）」よりも大きく構成しているので、間仕切りパネル１０と支柱２０をてこの原理により強固に連結することができる。例えば、「Ｚ〜Ｙ間距離（力点〜支点間距離）」を約６５ｍｍ、「Ｘ〜Ｙ間距離（支点〜作用点間距離）」を１５ｍｍとすれば、「回動レバー（枢支軸部３１ａ）で発生する引張力」の約４．３倍（６５／１５）の力で引っ張ることによって強固に連結することができる。
【００３５】
また、図５（ａ），（ｂ）に示されるとおり、連結部材３０を挿入して未回動の状態における（図５（ａ））フランジ３２ｄの当接点からからフランジ３２ｃの当接点までの水平距離βは、支柱２０の鍔面部２２ａ，２２ａから縦枠部１１の鍔面部１２ａ，１２ａまでの水平距離αよりも若干大きいので、連結部材３０を挿入し易い構成となっている。
【００３６】
また、連結部材３０を挿入して回動した状態における（図６（ｂ））フランジ３２ｄ当接点からフランジ３２ｃの当接点までの水平距離θは、各円弧面の作用により、前記水平距離βよりも若干小さくなっているので、両フランジ３２ｃ、３２ｄの間で鍔部が挟持されることになる。
【００３７】
なお、回動レバー３１は水平位置まで回動する際に、ロック係止部３１ｄの勾配面３１ｉが、間仕切りパネル１０の上端内側面に形成された係止溝１４の端縁に当接することによって、ロック部材３１ｃは図中時計方向に回動し、ロック部材３１ｃのロック係止部３１ｄが係止溝１４に挿入し得る状態となった後、バネの付勢力によって反時計方向に回動して前記係止部３１ｄが係止溝１４の端部に係止する。また、支柱２０と間仕切りパネル１０を分離する場合には、押圧部３１ｅを操作してロック部材３１ｃを時計方向に回動して前記係止を解除する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施例の断面図（（ａ）横方向断面、（ｂ）縦方向断面）
【図２】本実施例の縦枠部の断面図
【図３】本実施例の分解斜視図
【図４】本実施例の連結装置の分解斜視図
【図５】本実施例の連結動作を示す図
【符号の説明】
【００３９】
１０  間仕切りパネル
１１  縦枠部
１１ａ  側端板の表面
１１ｃ  側端板の裏面
１２  溝条
１２ａ  鍔面部
１２ｂ  奥壁面部
２０  支柱
２１ａ  支柱２０の側端板の表面
２２  溝条
２２ａ  鍔面部
２２ｂ  奥壁面部２２ｂ
３０  連結装置
３１  回動レバー
３１ａ  枢支軸部
３１ｂ  カム部
３１ｃ  ロック部
３１ｄ  ロック係止部
３１ｅ  押圧部
３２ｃ  フランジ（係止部）
３２ｃ１  フランジの背面部
３２ｃ２  フランジの正面部
３２ｄ  フランジ（係止部）
３２ｄ１  フランジの正面部
３２ｄ２  フランジの背面部
【図１】
0004915674.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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