(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のシェルと、
第２のシェルと、
前記第１のシェルに対して回動自在に設けられ、前記第１のシェルと前記第２のシェルとを結合保持する回動部材とを有し、
前記回動部材には、
前記第１のシェルと前記第２のシェルとが閉塞された状態にて、前記第２のシェルに係合する係合部と、
前記係合部と前記第２のシェルとの係合が解除され、かつ前記第１のシェルと前記第２のシェルとが閉塞された状態にて、前記第２のシェルの一部を前記第２のシェルを開放する方向に押圧するシェル押圧部と、が形成されることを特徴とするハウジング。
【請求項２】
前記係合部と前記第２のシェルとが係合された状態にて、前記回動部材を第１の方向に回動させると、前記係合部と前記第２のシェルとの係合が解除され、かつ前記第１のシェルと前記第２のシェルとが閉塞された状態となり、
前記係合部と前記第２のシェルとの係合が解除され、かつ前記第１のシェルと前記第２のシェルとが閉塞された状態にて、前記回動部材を前記第１の方向に回動させると、前記シェル押圧部が前記第２のシェルの一部を押圧することを特徴とする請求項１に記載のハウジング。
【請求項３】
前記回動部材の前記シェル押圧部は、前記回動部材の回動中心に関して前記回動部材の前記係合部と反対側に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のハウジング。
【請求項４】
前記回動部材の回動中心から前記シェル押圧部までの距離は、前記回動部材の回動中心から前記係合部までの距離よりも短いことを特徴とする請求項３に記載のハウジング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、非防水構造の撮像装置により水中撮影等を行う際に、その撮像装置を収納するためのハウジングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、通常では水中操作が不可能な装置（例えば、撮像装置等）を水中で使用可能にする手段として、前記装置を収納するための各種の防水構造のハウジングが提案されている。
【０００３】
このような防水構造のハウジングの主たる構造は、基本的には、複数（主に２個）のシェルを互いに開放可能に結合して閉塞状態とすることで、シェル相互間に形成される収納空間部に任意の装置（例えば、撮像装置等）を収納する構造である。そして、シェル相互間には防水パッキンが配置され、シェルは結合保持手段であるバックルによって規定の状態で閉塞状態に結合保持される。この時、シェルと防水パッキンとの間に生じる隙間に防水パッキンの余剰部分が充填され、水の浸入する間隙を排除することで防水機能を実現する。
【０００４】
また、シェルには、水が浸入することなく、シェル外側からの装置の操作を可能とした操作部が設けられており、この操作部により、シェル相互間の収納空間部に収納された装置の操作が可能となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の防水構造のハウジングは、使用時においてシェルは互いに結合状態にあり、使用中は常にシェルと防水パッキンとが密着状態を継続している。そのため、使用後に結合保持手段であるバックルを解除しても、前記シェルと防水パッキンとの密着状態が保持されたままとなり、該密着状態を強制的に解除するための相応の力が必要となり、結果として、シェルの開放が困難になってしまうことがあった。
【０００６】
そして、この場合、工具等を用いてシェルを開放しなければならなかった。即ち、結合保持手段であるバックルを解除しても、シェルが容易に開放しない状態になっているために、シェルを開放するための道具が必要であった。
【０００７】
また、特開平５−１８８４５８号公報に開示されているハウジングは、シェルの開放に道具は必要としないものの、煩わしい操作等を必要とするものであった。即ち、一方のシェルに支持された結合保持手段である結合保持部材の先端に配設されたフックと他方のシェルに配設されたピンとが結合することで、シェルを互いに閉塞状態に結合保持する構造となっている。
【０００８】
そして、先ず、結合保持部材を結合保持解除方向に操作して、フックとピンとの係合を解き、次いで、結合保持部材を結合保持解除方向とは逆方向に操作して、フックの背でピンを押圧することで、シェルを開放する。この時、フックの背がピンに当接するように注意して誘導しなければならない。
【０００９】
また、シェルを開放するためには相応の操作力が必要とされた。つまり、使用者に特別な操作と相応の操作力とを強いるものであり、操作性が悪かった。
【００１０】
本発明は、上記従来技術の有する問題点を解消するためになされたもので、その目的は、シェルを開放する際の操作性を向上させたハウジングを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のハウジングは、第１のシェルと、第２のシェルと、前記第１のシェルに対して回動自在に設けられ、前記第１のシェルと前記第２のシェルとを結合保持する回動部材とを有し、前記回動部材には、前記第１のシェルと前記第２のシェルとが閉塞された状態にて、前記第２のシェルに係合する係合部と、前記係合部と前記第２のシェルとの係合が解除され、かつ前記第１のシェルと前記第２のシェルとが閉塞された状態にて、前記第２のシェルの一部を前記第２のシェルを開放する方向に押圧するシェル押圧部と、が形成されることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１５】
図１乃至図４は、本発明の一実施の形態に係るハウジングの構成を示す断面図であり、図１は、シェルが結合した状態を、図２は、結合保持手段を結合保持解除方向に第１段階回動させた状態を、図３は、結合保持手段を結合保持解除方向に第２段階回動させた状態を、図４は、シェルが開放した状態を、それぞれ示している。
【００１６】
各図において、１は第１のシェルで、収納する任意の装置の前後方向略半分から後側全体（上下面と左右側面と後面）を覆う構成となっている。２は第２のシェルで、収納する任意の装置の前後方向略半分から前側全体（上下面と左右側面と前面）を覆う構成となっている。
【００１７】
これら第１のシェル１と第２のシェル２は、その左右方向一側部が軸３を介して回動可能に接続されている。シェル１，２は、軸３を中心に回動させることにより、左右方向他側部が開閉し得るようになっている。シェル１，２を閉塞状態にした際、シェル１，２相互間には収納空間部４が構成され、この収納空間部４内に任意の装置（本実施の形態においては、カメラ等の撮像装置）５が収納される。
【００１８】
シェル１の内面両側には装置固定部６ａ，６ｂが、また、シェル２の内面両側には装置固定部７ａ，７ｂがそれぞれ設けられている。そして、収納空間部４内に装置５を収納した際に、これら装置固定部６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂにより装置５が固定されて、装置５が収納空間部４内において移動しないようになっている。
【００１９】
シェル２の前面中央部にはレンズ窓ガラス８が設けられており、収納空間部４内に収納された装置５は、レンズ窓ガラス８を通してシェル１，２外部の被写体を撮像することができるようになっている。
【００２０】
シェル１の開放面側外周縁部にはパッキン嵌合溝９が設けられており、このパッキン嵌合溝９内には防水パッキン１０が嵌合されている。そして、シェル１，２を閉塞状態にした際に、防水パッキン１０がシェル１の開放面側外周縁部とシェル２の開放面側内周縁部との間の間隙を埋めるように介在して、シェル１，２の結合部全体を防水構造とするものである。
【００２１】
シェル１，２は、軸３と反対側に設けられた結合保持手段１１により閉塞状態に結合保持されるようになっている。この結合保持手段１１は、シェル１に軸１２を介して回動可能に取り付けられたバックル状の回動部材１３から成る。回動部材１３は、先端側（軸１２と反対側）に操作部１３ａと係合部１３ｂを、基端側（（軸１２側）にシェル押圧部１３ｃを、それぞれ有している。操作部１３ａに指を掛けて回動部材１３を、軸１２を中心に回動操作できるようになっている。
【００２２】
シェル２には、シェル１，２を閉塞した状態にして、回動部材１３を結合保持方向（図において、反時計回り方向）へ最大限回動させた際に、係合部１３ｂが係脱可能に係合する係合部１４が設けられている。そして、係合部１３ｂが係合部１４に係合することにより、シェル１，２が閉塞状態に結合保持される。
【００２３】
また、シェル１，２が閉塞状態に結合保持された状態において、回動部材１３を結合保持解除方向（図において、時計回り方向）へ第１段階回動させた際に、係合部１３ｂが係合部１４から離脱して、閉塞状態の結合保持が解除されるようになっている。また、この閉塞状態の結合保持解除状態から更に回動部材１３を結合保持解除方向へ第２段階回動させた際に、シェル押圧部１３ｃがシェル２に設けられ被押圧部（作用部）１５を押圧することにより、シェル２が開放方向へ移動し、シェル１，２が強制的に開放されるようになっている。
【００２４】
尚、本実施の形態に係るハウジングには、収納空間部４内に収納された装置５を操作するための装置操作部（図示省略）を有し、浸水することなく、シェル１，２の外側からの装置５の操作が可能な構造になっている。
【００２５】
上記構成になる本実施の形態に係るハウジングは、図１に示すようにシェル１，２が閉塞状態に結合保持された状態では防水状態にあり、収納空間部４内に収納されている撮像装置５をシェル１，２の外部から操作することで、水中撮影が可能である。
【００２６】
そして、水中での撮影が終了し、撮像装置５を取り出すためには、図１の状態から、回動部材１３を、操作部１３ａに指を掛けて結合保持解除方向（図１において、反時計周り方向）に回動させることにより、回動部材１３の係合部１３ｂがシェル２の係合部１４から離脱して、図２に示すように、結合保持解除状態となる。
【００２７】
但し、この時点では、前述したように、シェル２と防水パッキン１０とが密着状態にあるため、シェル１，２の開放分離には相応の力が必要であり、容易に開放分離することはできない。
【００２８】
今、図２に示す状態では、結合保持手段１１の回動部材１３の結合保持解除方向への回動により、シェル１，２の結合保持状態が解除され、回動部材１３のシェル押圧部１３ｃがシェル２の被押圧部１５に接しているが、シェル２を開放方向へ回動させる力は作用していない。
【００２９】
この状態（図２に示す状態）から、更に、結合保持手段１１の回動部材１３を図３に示すように結合解除方向に回動させることで、シェル押圧部１３ｃと被押圧部１５との接点に、それぞれ反対向きの力が作用する。
【００３０】
シェル押圧部（結合保持手段１１）１３ｃはシェル１に支持され、被押圧部１５はシェル２の一部であるから、シェル押圧部１３ｃと被押圧部１５との接点に加わる力は、シェル１，２を開放分離する方向の力ということができる。
【００３１】
既に、シェル１，２の結合状態は解除されているのであるから、この開放分離方向の力が大きくなれば、シェル２と防水パッキン１０との密着状態が解除され、ついには分離されることになる。
【００３２】
ここで、回動部材１３の操作部１３ａから回動中心Ｏまでの距離Ｌ１に較べて回動部材１３のシェル押圧部１３ｃから回動中心Ｏまでの距離Ｌ２が短いため、結合保持手段１１の回動部材１３を操作する力は、シェル１，２の開放分離に要する力に較べて小さい。換言すれば、より小さな操作力でシェル１，２の開放分離ができるということである。
【００３３】
図３に示す状態においては、シェル１，２の分離量（移動量）は僅かであるが、密着状態が解かれているので、この後、シェル１，２を開放するために大きな力を加える必要はない。
【００３４】
図３に示すシェル１，２の分離後は、僅かな力で図４に示すようにシェル１，２を大きく開放することができる。
【００３５】
このように、開口を大きくすることで、装置５の着脱を容易に行うことができる。
【００３６】
以上、説明したように、本実施の形態に係るハウジングによれば、結合保持手段１１の一連の操作で、大きな力を必要とすることなく、しかも、部品を増やすことなく、結合保持状態のシェル１，２を開放状態にすることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、第１のシェル及び第２のシェルが閉塞された状態で第２のシェルの一部を押圧して第２のシェルを開放するので、結合保持状態にあるシェルの開放に要する力を小さくすることができ、その結果シェルを開放する際の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るハウジングにおけるシェル結合保持状態を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るハウジングにおけるシェル結合保持解除状態を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るハウジングにおけるシェル分離状態を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るハウジングにおけるシェル開放状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１      シェル
２      シェル
３      軸
４      収納空間
５      装置
６ａ    装置固定部
６ｂ    装置固定部
７ａ    装置固定部
７ｂ    装置固定部
８      レンズ窓ガラス
９      パッキン嵌合溝
１０    防水パッキン
１１    結合保持手段
１２    軸
１３    回動部材
１３ａ  操作部１３ａ
１３ｂ  係合部１３ｂ
１３ｃ  シェル押圧部
１４    係合部
１５    被押圧部（作用部）
【図１】
0005031158.tif 000002
【図２】
0005031158.tif 000003
【図３】
0005031158.tif 000004
【図４】
0005031158.tif 000005