(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接着性包帯パッド製造用モジュールにおいて、
連続状のパッド部材片を受容する内部供給組立体と、
外周上に横方向に配置される複数のブレードを有し、前記連続状のパッド部材片を前記内部供給組立体から受容するナイフ・ロールと、
前記ナイフ・ロールに対してその接線方向に沿って一定の接点において接触するアンビルとから成り、当該アンビルが前記連続状のパッド部材片を押圧して前記一定の接点においてナイフ・ロールに接触させるように作用し、さらに、
前記ナイフ・ロールが当該ナイフ・ロールに接触するトランスファー・ロールに切断したパッドを移送し、当該トランスファー・ロールがナイフ・ロールからの切断したパッドを受容するために接着性の裏地を担持しており、さらに、
前記ナイフ・ロールから前記トランスファー・ロールへの切断したパッドの移送を同期するギア整合装置と、
前記内部供給組立体、ナイフ・ロールおよびトランスファー・ロールに接続するサーボ・モーターとから成り、当該サーボ・モーターがこれらの内部供給組立体、ナイフ・ロールおよびトランスファー・ロールの内の少なくとも１個を駆動し、
前記トランスファー・ロールは周上に離間する溝を有するゴム・コーティングしたロールであり、これらの溝が、前記ナイフ・ロールの各ブレードが前記トランスファー・ロールに当接する位置に対応してそれぞれ離間している、接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２】
前記連続状のパッド部材片の幅が約１／４インチ乃至約９インチ（約０．６ｃｍ乃至約２３ｃｍ）の範囲内である請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項３】
前記幅が約１／２インチ乃至約５インチ（約１．２ｃｍ乃至約１３ｃｍ）の範囲内である請求項２に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項４】
前記幅が約１／２インチ乃至約４インチ（約１．２ｃｍ乃至約１０ｃｍ）の範囲内である請求項３に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項５】
前記連続状のパッド部材片が少なくとも２個の手動で調節される案内板により案内される請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項６】
前記内部供給組立体が、可動式の上部ベルトと、固定式のドラッグ・プレートとにより構成されている請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項７】
前記内部供給組立体が、可動式の上部ベルトと、可動式の下部ベルトとにより構成されている請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項８】
前記連続状のパッド部材片がヒドロゲルであり、前記可動式の下部ベルトが前記連続状のパッド部材片の少なくとも一方の端部を把持する請求項７に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項９】
前記連続状のパッド部材片がその上に軟膏を備えており、前記可動式の下部ベルトが当該連続状のパッド部材片の少なくとも一方の端部を把持する請求項７に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１０】
前記ナイフ・ロール上の複数のブレードがそれぞれ互いに一定の間隔で配置されており、この間隔が各パッドの配置の長さに対応している請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１１】
前記ナイフ・ロールが前記ナイフ・ブレードに近接して配置された真空穴を有している請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１２】
前記アンビルが前記ナイフ・ロールに接触する前に前記真空穴が係合状態になり、前記トランスファー・ロールが前記ナイフ・ロールに接触する時にこの係合状態が解除される請求項１１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１３】
前記ナイフ・ロールの周上において、前記ナイフ・ブレードの間に組織化したシリコン系接着テープが配置されている請求項１２に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１４】
さらに、前記ナイフ・ロールおよび前記アンビルの間に前記連続状のパッド部材片を押圧するために用いる力の量を制御する力調節装置から成り、当該力調節装置が前記アンビルに接続している請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１５】
前記力調節装置が、調節装置と、前記調節装置に接続した圧力板とにより構成されており、当該圧力板が前記調節装置により前記アンビルの方向に押圧され、さらに、少なくとも２個の軸受により構成されていて、当該軸受が前記圧力板の移動と同一方向に前記アンビルに一定の力を加えることにより圧力板の移動に対応して移動する請求項１４に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１６】
４個の軸受が備えられていて、各軸受が前記アンビルに対して接線方向に対向しており、その内の２個の各接線が第１の直線を形成し、当該第１の直線が残りの２個の軸受の各接線により形成される第２の直線に対して平行である請求項１５に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１７】
前記調節装置がイコライザー、少なくとも１個のネジ、液圧式調節手段、空気圧式調節手段、および少なくとも１個のスプリングから成る群から選択される請求項１６に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１８】
前記各溝がその中に真空ポートを有している請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項１９】
前記真空ポートが、切断したパッドを上部に担持する前記接着性の裏地が前記トランスファー・ロールから放出されるまで係合状態を保つ請求項１８に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２０】
前記ナイフ・ロールが２個の端部を有しており、前記トランスファー・ロールが２個の端部を有しており、当該ナイフ・ロールの各端部およびトランスファー・ロールの各端部がベアリング・ハウジングの中に回転可能にそれぞれ固定されており、当該トランスファー・ロールおよびナイフ・ロールの各ベアリング・ハウジングの間にスペーサーがそれぞれ配置されている請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２１】
前記トランスファー・ロールが真空コンベア・ベルトである請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２２】
前記少なくとも１個のサーボ・モーターの回転が前記内部供給組立体に電気的に連結している請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２３】
前記内部供給組立体が１個のサーボ・モーターに接続しており、前記ナイフ・ロールおよび前記トランスファー・ロールが複数のギアを介して別の１個のサーボ・モーターに接続している請求項１に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２４】
接着性包帯パッド製造用モジュールにおいて、
連続状のパッド部材片を受容する内部供給組立体と、
外周上に横方向に配置される複数のブレードを有し、前記連続状のパッド部材片を前記内部供給組立体から受容するナイフ・ロールと、
前記ナイフ・ロールに対してその接線方向に沿って接触するアンビルとから成り、当該アンビルが前記連続状のパッド部材片を押圧して前記ナイフ・ロールに接触させるように作用し、さらに、
前記ナイフ・ロールが当該ナイフ・ロールに接触するトランスファー・ロールに切断したパッドを移送し、当該トランスファー・ロールがナイフ・ロールからの切断したパッドを受容するために接着性の裏地を担持しており、さらに、
前記モジュールが第１の連続状パッド部材片経路を備えており、当該経路において、連続状のパッド部材片が前記ナイフ・ロールおよび前記アンビルに接触し、且つ、当該経路において、連続状のパッド部材片が複数の分離したパッドに変形され、さらに、
前記モジュールが第２の連続状パッド部材片経路を備えており、当該経路において、連続状のパッド部材片が前記ナイフ・ロールおよび前記トランスファー・ロールを迂回し、
更に、前記ナイフ・ロールから前記トランスファー・ロールへの切断したパッドの移送を同期するギア整合装置と、
前記内部供給組立体、ナイフ・ロールおよびトランスファー・ロールに接続するサーボ・モーターとから成り、当該サーボ・モーターがこれらの内部供給組立体、ナイフ・ロールおよびトランスファー・ロールの内の少なくとも１個を駆動し、
前記トランスファー・ロールは周上に離間する溝を有するゴム・コーティングしたロールであり、これらの溝が、前記ナイフ・ロールの各ブレードが前記トランスファー・ロールに当接する位置に対応してそれぞれ離間している、接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２５】
さらに、取り外し可能なブラケットから成り、当該ブラケットが前記接着性包帯パッド製造用モジュールを別の複数の製造モジュールに対して固定して保持する請求項２４に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【請求項２６】
さらに、方向変換装置から成り、当該方向変換装置が前記連続状のパッド部材片を前記ナイフ・ロールおよび前記アンビルの方向以外の方向に配向する請求項２４に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に接着性包帯を製造するための方法および装置に関し、特に、接着性包帯パッド製造用モジュールおよび接着性包帯パッドを製造するための方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
接着性包帯パッドは皮膚に包帯を固定するために使用される接着剤から傷を隔絶しながら傷に保護被覆を形成するためにこれまで長い間使用されてきた。このような包帯の一例は接着性の裏地の連続的な部材片の中心を横切って配置されるパッド材料から成る連続的な狭い部材片を有しており、このパッドおよび裏地の材料は後に接着性の裏地の幅に沿って切断される。この方法により、接着性の裏地の両端部まで延在するパッドを有する包帯が形成される。この種類のパッドは「全幅パッド（full width pad）」として知られている。このような全幅パッドの製造は簡単であって当業界において既知である。
【０００３】
別の種類のパッドにおいては、分離したパッドが接着性の裏地の中心部上に配置される。この種類のパッドは「アイランド・パッド（island pad）」として当業界で知られており、パッドの両端部に接着剤が備えられている。このようなアイランド・パッドは現在「カット・アンド・プレース（cut and place)」法により製造されており、この方法においては、個々のパッドが部材片から切断された後に、接着性の部材片上に一定の精度で機械的に配置される。しかしながら、このアイランド・パッドを製造するためのカット・アンド・プレース法は比較的時間がかかり、不正確であることが分かっている。そこで、製造効率を改善するために、一部の供給者は「全幅（full width）」式の包帯に移行した。しかしながら、このような「全幅」式包帯用の機械、および「アイランド・パッド」用の機械は取り外しができない場合が多いために、機械の保守（メンテナンス）を行うことが困難であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
それゆえ、アイランド・パッドを迅速且つ正確に切断して接着性の裏地にこれを移すことにより、「全幅」式の包帯の場合に匹敵する製造効率で接着性の包帯パッドを製造することのできるモジュールおよび方法、および取り外し可能でメンテナンスの容易なモジュールが要望されている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は接着性包帯パッド製造用モジュールに関する。この接着性包帯パッド製造用モジュールは連続的なパッド部材片を受容する内部供給（infeed）組立体と、横方向に配置された複数のブレードを有するナイフ・ロールを備えている。このナイフ・ロールは内部供給組立体から連続的なパッド部材片を受容する。さらに、アンビルがナイフ・ロールに接線方向に接触して、連続的なパッド部材片を押圧してナイフ・ロールに対して接線方向に沿って接触させる。その後、ナイフ・ロールは切断したパッドをトランスファー・ロールに運ぶ。一方、トランスファー・ロールはナイフ・ロールから切断したパッドを受容するための接着性の裏地を担持している。この場合に、ギア整合装置がナイフ・ロールからの切断したパッドのトランスファー・ロールに対する位置決めを可能にする。少なくとも１個のサーボ・モーターが上記の内部供給組立体、ナイフ・ロール、およびトランスファー・ロールを駆動する。好ましい実施形態においては、上記のアンビルは駆動されず、これにより、ナイフ・ブレードの当たりによる磨耗または疲労が減少する。実施形態の一例において、切断処理中にアンビルからナイフ・ロールにくわえられる力の量を制御するために力調節装置が用いられる。
【０００６】
さらに、本発明は接着性包帯パッドを製造するための方法を含む。この接着性包帯パッドを製造するための方法はサーボ・モーターを回転する工程を含み、当該サーボ・モーターはナイフ・ロール、トランスファー・ロール、および内部供給組立体の内の少なくとも１個を回転し、さらに、連続状のパッド部材片を内部供給組立体に供給する工程と、当該連続状のパッド部材片をアンビルに押し当ててナイフ・ロール上に配置したブレードにより切断する工程と、切断したパッドを接着性の裏地の上に移す工程を含む。実施形態の一例において、上記の方法はさらに上記の切断工程中にブレードによりアンビルに加えられる力の量を制御する工程を含む。
【０００７】
この結果、サーボ・モーターの使用により１個以上のクラッチ駆動式モーターの使用中に生じる低速度および過剰なゆがみを防止できるので、本発明は従来技術において生じていた不都合点を解消する。さらに、力調節装置の使用により、パッドの切断処理における精度を改善できる。従って、本発明はアイランド・パッド製造における全幅パッドの製造速度を改善すると共に、独立型の製造用モジュールによる容易なメンテナンスを実現する。本発明の上記およびその他の利点および効果が以下の本発明の詳細な説明により明らかとなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を明瞭に理解し、且つ、容易に実施するために、以下、本発明を図面に基づいて説明する。
【０００９】
本発明の図面および説明は本発明を明瞭に理解するための各構成要素を説明するために簡単化してあると共に、簡明にする目的で、一般的な接着性包帯パッド製造用モジュールにおいて見られるその他の多くの構成要素を省略してあることが当然に理解されると考える。なお、当該技術分野における通常の熟練者であれば、本発明を実施するために必要な別の構成要素を認識することができる。しかしながら、このような構成要素は当該技術分野において周知であり、本発明のより良い理解のために有用ではないので、これらの構成要素の説明は本明細書において省くことにする。
【００１０】
図１は接着性包帯パッド製造用モジュール１０を示す概略図であり、当該モジュール１０は連続状のパッド部材片１２、内部供給組立体（infeed assembly）１４、ナイフ・ロール１６、アンビル１８、トランスファー・ロール２０、ギア整合装置２２、および少なくとも１個のモーター２４を含み、さらに力調節装置２６を含んでいてもよい。
【００１１】
内部供給組立体１４は連続状のパッド部材片１２を受容する。本発明の実施形態の一例において、この連続状のパッド部材片１２は少なくとも２個の手動で調節される案内板２８により内部供給組立体１４の中に案内される。この連続状のパッド部材片１２は織布シートまたは不織布シート、織繊維シートまたは不織繊維シート等の当業界において使用されている任意の材料、または、包帯パッドを形成するための当業界における新しい材料により形成することができ、あるいは、医療用ヒドロゲルにより形成することもできる。内部供給組立体１４は連続状のパッド部材片１２における水平方向の不連続な部分を受容し得る適当な寸法を有している。この幅は、典型的な実施形態において、３／４インチ（１．９ｃｍ）とすることができるが、異なる幅の接着性包帯を製造するために変化させることもできる。例えば、部材片１２の幅を約１／４インチ乃至約９インチ（約０．６ｃｍ乃至約２３ｃｍ）とすることができ、好ましくは約１／２インチ乃至約５インチ（約１．２ｃｍ乃至約１３ｃｍ）、さらに好ましくは約１／２インチ乃至約４インチ（約１．２ｃｍ乃至約１０ｃｍ）にできる。
【００１２】
実施形態の一例において、内部供給組立体１４は可動の上部ベルト３０および固定のドラッグ・プレート３２を備えている。連続状のパッド部材片１２は可動の上部ベルト３０によりモジュール１０の中に供給されて、上部ベルト３０と固定のドラッグ・プレート３２との間で押圧される。別の実施形態においては、内部供給組立体１４は可動の上部ベルト３０および可動の下部ベルトを備えている。好ましくは、この可動の下部ベルトは可動の上部ベルト３０と同一速度で移動して、連続状のパッド部材片１２がこれらの間で押圧されて最少の摩擦で内部供給組立体１４により運ぶことができる。また、別の実施形態においては、連続状のパッド部材片１２はその上に軟膏を備えており、その場所には、治療用のヒドロゲルまたは軟膏が存在していて、可動の下部ベルトが連続状のパッド部材片１２の２個の不連続状の端部の内の少なくとも一方を把持することができる。
【００１３】
ナイフ・ロール１６は内部供給組立体１４に続く連続状のパッド部材片１２の経路に沿ってパッド製造用モジュール１０の中に配置されている。このナイフ・ロール１６はその回転端部においてベアリング・ハウジングの中に収容することができる。ナイフ・ロール１６はその上に横方向に配置した複数のブレード４０を有しており、内部供給組立体１４から連続状のパッド部材片１２を受容する。このナイフ・ロール１６上の複数のブレード４０はナイフ・ロール１６の外周に一定の間隔で配置されており、この間隔はパッドの配置の長さに対応している。なお、切断の長さは、各ナイフ・ブレード４０の間の距離ではなく、内部供給モーターの速度によって決まる。例えば、部材片の幅が３／４インチ（１．９ｃｍ）であって、１／２インチ（１．２ｃｍ）幅のパッドが望まれる上記の実施形態においては、ナイフ・ブレード４０はナイフ・ロール１６の周りに一定の外周の距離に沿って３／４インチ（１．９ｃｍ）離間して配置され、内部供給組立体１４は１／２インチ（１．２ｃｍ）の幅のパッドを製造するようにパッドを供給する。この場合に、３／４インチ幅のパッド材料を使用すれば、３／４インチ×１／２インチのパッドを切断処理後に製造することができる。この切断の長さ９０および配置の長さ９２の対応関係を図２に示す。
【００１４】
本発明の実施形態の一例において、ナイフ・ロール１６はその各ナイフ・ブレード４０の近傍に配置された真空穴４４を有している。これらの真空穴４４は切断処理中のパッド１２の配置の維持を補助するように作用し、切断処理後には、切断したパッド１２をナイフ・ロール１６からトランスファー・ロール２０に移送中にこの切断したパッド１２を適当に位置決めする。各真空穴４４はアンビル１８がナイフ・ロール１６に接触する前に係合状態になり、トランスファー・ロール２０がナイフ・ロール１６に接触する時にその係合状態が解除される。また、別の好ましい実施形態においては、真空穴４４に加えて、ナイフ・ロール１６がその上の各ブレード４０の間に配置された組織化したシリコン系接着テープを有していて、切断処理中および切断処理後においてパッドの配置を維持するようになっている。このテープは、例えば、テサ・テープ（Tesa Tape)部品番号４８６３−ＦＢ−５５−ＡＦ９０でよい。
【００１５】
アンビル１８はナイフ・ロール１６に接線方向に沿って接触する。さらに、アンビル１８は連続状のパッド部材片１２を接線５０に沿ってナイフ・ロール１６に対して押圧して接触させる。好ましくは、このアンビル１８は駆動されない構成であって、ナイフ・ロール１６の回転によってのみ回転する。それゆえ、アンビル１８が駆動されないので、ナイフ・ブレード４０に対してほとんど無限数の当接点を生じるために、アンビル１８の寿命を延ばすことができる。また、別の実施形態において、アンビル１８は外部モーターまたはギアにより駆動可能である。このようなアンビル１８はスチール製のものでよく、本発明における使用に適するその他の任意の適当な材料で製造することもできる。
【００１６】
力調節装置２６はアンビル１８およびナイフ・ロール１６の間の連続状のパッド部材片１２に加えられる力の量を必要に応じて制御する。すなわち、この加えられる力は力調節装置２６によりその精度および再現性が調節される。なお、この力はゲージにより使用者が測定および／または表示することができ、これにより、使用者は適正な圧力を選択することが可能になる。また、別の実施形態において、この圧力はプログラム可能な論理制御装置またはコンピュータにより定常的に調節することができる。本発明の実施形態の一例において、力制御装置２６は少なくとも１個の調節ネジ５４を備えており、この少なくとも１個の調節ネジ５４は回転可能に接続されていて、圧力板５６および少なくとも２個の軸受（bearings）５８に圧力を加えるように作用する。好ましい実施形態において、２本のネジ５４が備えられている。圧力板５６は少なくとも１個の調節ネジ５４の回転時にアンビル１８に向かう方向に押圧される。さらに、各軸受５８は圧力板５６の移動と同一方向にアンビル１８上に一定の力を加えることにより圧力板５６の移動に対応して動作する。好ましくは、４個の軸受５８が備えられていて、各軸受５８がアンビル１８に対して接線方向に沿って当接している。これらの４個の軸受５８は、２個の軸受５８ｂ，５８ｃの各接線６０が残りの２個の軸受５８ａ，５８ｄの各接線６０を結ぶ線と平行に延在する１本の線を形成するように、配置されている。図１に示す少なくとも１個のネジ５４は調節装置５４であり、液圧式調節手段、空気圧式調節手段、またはスプリングまたは一連のスプリング機構と交換可能である。
【００１７】
実施形態の一例において、力調節装置２６はADT社により製造された「イコライザー（Equalizer)」（図示せず）として備えられていて、各軸受５８に加えられる力を均等化してアンビル１８に加わる力を制御できる。この「イコライザー」は先ずハンド・ノブにより大まかに調節されて各軸受５８と接触状態にされた後に、調節ハンドルにより微調節される。また、別の実施形態においては、アンビル１８を押圧する張力を有するスプリング調節機構を力調節装置として用いてよいし、空気圧によりアンビル１８に加わる力を変化し得る空気シリンダーを用いてよいし、あるいは、アンビル１８に力を加えるための力変換器を調節するためのネジを使用することもできる。
【００１８】
トランスファー・ロール２０はナイフ・ロール１６に接線方向に沿って接触して、切断したパッドをナイフ・ロール１６から受け取る。好ましい実施形態において、調和フェーザー（harmonic phaser)２２として当業界において知られるギア整合装置がナイフ・ロール１６のトランスファー・ロール２０に対する位置決めのために用いられている。このギア整合装置２２は当業界において知られ且つ使用されているギア駆動式装置であって、上記２個のロールの適正な同期動作を確実にするように作用する。切断したパッドを受け取る前に、トランスファー・ロール２０の上には接着性裏地６２が供給される。この接着性の裏地６２は弾性を有する織布材または不織布材または非布材であるのが好ましいが、接着性包帯の裏地として当業界において使用される任意の材料を使用することもできる。本発明の実施形態の一例において、この裏地６２は連続状パッド製造用モジュール１０の外部の供給源から供給されて、接着面を上にした状態で供給される。これにより、切断したパッドがトランスファー・ロール２０により裏地６２に接着される。本発明の好ましい実施形態において、切断したパッドは接着性裏地を横切る最短の長さよりも小さい幅を有しているので、接着性裏地６２上の接着剤により囲まれたアイランド・パッドを形成することができる。
【００１９】
好ましい実施形態において、トランスファー・ロール２０は離間した複数の溝６４を有するゴム・コーティングしたロールである。これらの溝６４はブレード４０がナイフ・ロール１６からトランスファー・ロール２０に当接する位置に対応して離間している。また、各溝６４はその中に真空ポート６４を有している。この真空ポート６４の吸引力により、裏地材料６２およびその上に切断配置されたパッドがトランスファー・ロール２０から放出されるまで、係合状態に保たれる。また、別の実施形態においては、トランスファー・ロール２０は真空コンベア・ベルトとすることができる。
【００２０】
トランスファー・ロール２０はベアリング・ハウジング内にその両端部を収容することができる。トランスファー・ロール２０のベアリング・ハウジングをナイフ・ロール１６のベアリング・ハウジングに近接して設置されているために、ナイフ・ロール１６がトランスファー・ロール２０に対して接線方向に沿って接触することができ、さらに、スペーサー７０をトランスファー・ロール２０およびナイフ・ロール１６の各ベアリング・ハウジングの間に配置することによりそれぞれのベアリング・ハウジングに加わる摩擦力や圧力を緩和することができる。
【００２１】
少なくとも１個のモーターが内部供給組立体１４、ナイフ・ロール１６、およびトランスファー・ロール２０を駆動するために用いられている。好ましい実施形態において、１個のモーター２４ａが内部供給組立体１４を回転するために用いられ、他の１個のモーター２４がナイフ・ロール１６およびトランスファー・ロール２０を回転するために用いられている。あるいは、１個のモーターにより内部供給組立体１４、ナイフ・ロール１６、およびトランスファー・ロール２０を駆動することも可能である。このモーター２４，２４ａはサーボ・モーターであるのが好ましく、このサーボ・モーター２４，２４ａは内部供給組立体１４を回転するために電気的に連結されて（この状態を破線７４により示す）、ラインの始動および停止を確実に行うことができる。サーボ・モーター２４，２４ａは精度を改善し、高速動作を実行し、機械部品を変更することなく多様な切断寸法に適応できる。内部供給組立体１４、ナイフ・ロール１６、およびトランスファー・ロール２０はサーボ・モーター２４，２４ａに直接的または間接的に接続することができ、さらに、複数のギアを介して相互に直接的または間接的に接続できる。
【００２２】
本発明の好ましい実施形態において、上記の接着性包帯パッド製造用モジュール１０は包帯製造プロセス全体を完成している一連の各モジュールにおいて取り外し可能なモジュールである。このような取り外し可能なモジュールはモジュール式製造プロセスの業界において知られるような容易な取り外しおよびメンテナンスが行える適当な方法で取り付けることができる。例えば、この取り付け処理はブラケット９８を使用することにより行うことができる。さらに、本発明の接着性包帯パッド製造用モジュール１０は、パッド部材片１２から全幅パッドを切り出すことを可能にする場合、あるいは、パッド部材片１２を別のウェブの経路に供給することを可能にする場合にも取り外すことができる。また、例えば、ナイフ・ローラー１６に向かうパッド部材片１２の方向を変更するための付加的なアイドリング・ローラーをこのモジュール１０の供給口に配置することにより、迂回処理を行うことができる。この方向変更処理の一例を図３に示しており、変更された経路が経路９６として示されている。
【００２３】
図４は接着性包帯パッドを製造して包帯ウェブ（裏地材料層）に適用するための方法１００を示すブロック図である。この方法１００は少なくとも１個のモーターを回転する工程１０２、連続状のパッド部材片を内部供給組立体に供給する工程１０４、連続状のパッド部材片を切断する工程１０６、および切断したパッドを接着性の裏地に移送する工程１０８により構成されており、連続状のパッド部材片を切断するために使用する圧力を制御する工程１１０を含んでいてもよい。
【００２４】
工程１０２において、モーター（例えば、モーター２４）を回転する。好ましい実施形態においては、２個のサーボ・モーター２４，２４ａが備えられている。例えば、１個のサーボ・モーターをナイフ・ロール１６およびトランスファー・ロール２２を駆動するために使用して、他の１個のサーボ・モーターを内部供給組立体１４を駆動するために使用できる。
【００２５】
次に、工程１０４において、連続状パッド部材片１２を内部供給組立体１４に供給する。この部材片は内部供給組立体の中を通過して、次の工程１０６において、アンビル１８上においてナイフ・ロール１６に配置されるブレード４０により切断される。最後に、工程１０８において、切断したパッドを接着性の裏地６２に移す。
【００２６】
さらに、必要に応じて付加する工程１１０において、上記の切断工程１０６中にアンビル１８に対してブレード４０により加えられる圧力の大きさが制御される。好ましい実施形態において、この圧力は、イコライザー、スプリング、液圧式調節装置、空気圧式調節装置、またはネジ式調節装置によるような、概ね既に説明した方法で制御される。
【００２７】
本発明の方法は、さらに、例えばブラケットを分離することにより製造プロセスから上記の接着性包帯パッド製造用モジュールを取り外すこと、あるいは、当該接着性包帯パッド製造用モジュールを含まない別の経路に連続状の部材片の方向を変更することを含む。このような本発明による方法の相互的な実施変更形態は図１および図３に基づいて概ね説明した様式でそれぞれ動作する。
【００２８】
当該技術分野における通常の熟練者であれば、本発明の多くの変更および変形が実施可能であることが認識できる。これらの変更および変更は全て以上の説明および本明細書に記載する特許請求の範囲およびその実施態様に含まれると理解するべきである。
【００２９】
本発明の実施態様、参考態様は以下の通りである。
（実施態様Ａ）
接着性包帯パッド製造用モジュールにおいて、
連続状のパッド部材片を受容する内部供給組立体と、
外周上に横方向に配置される複数のブレードを有し、前記連続状のパッド部材片を前記内部供給組立体から受容するナイフ・ロールと、
前記ナイフ・ロールに対してその接線方向に沿って一定の接点において接触するアンビルとから成り、当該アンビルが前記連続状のパッド部材片を押圧して前記一定の接点においてナイフ・ロールに接触させるように作用し、さらに、
前記ナイフ・ロールが当該ナイフ・ロールに接触するトランスファー・ロールに切断したパッドを移送し、当該トランスファー・ロールがナイフ・ロールからの切断したパッドを受容するために接着性の裏地を担持しており、さらに、
前記ナイフ・ロールから前記トランスファー・ロールへの切断したパッドの移送を同期するギア整合装置と、
前記内部供給組立体、ナイフ・ロールおよびトランスファー・ロールに接続するサーボ・モーターとから成り、当該サーボ・モーターがこれらの内部供給組立体、ナイフ・ロールおよびトランスファー・ロールの内の少なくとも１個を駆動する接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１）前記連続状のパッド部材片の幅が約１／４インチ乃至約９インチ（約０．６ｃｍ乃至約２３ｃｍ）の範囲内である実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２）前記幅が約１／２インチ乃至約５インチ（約１．２ｃｍ乃至約１３ｃｍ）の範囲内である実施態様（１）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（３）前記幅が約１／２インチ乃至約４インチ（約１．２ｃｍ乃至約１０ｃｍ）の範囲内である実施態様（２）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（４）前記連続状のパッド部材片が少なくとも２個の手動で調節される案内板により案内される実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（５）前記内部供給組立体が、可動式の上部ベルトと、固定式のドラッグ・プレートとにより構成されている実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【００３０】
（６）前記内部供給組立体が、可動式の上部ベルトと、可動式の下部ベルトとにより構成されている実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（７）前記連続状のパッド部材片がヒドロゲルであり、前記可動式の下部ベルトが前記連続状のパッド部材片の少なくとも一方の端部を把持する実施態様（６）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（８）前記連続状のパッド部材片がその上に軟膏を備えており、前記可動式の下部ベルトが当該連続状のパッド部材片の少なくとも一方の端部を把持する実施態様（６）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（９）前記ナイフ・ロール上の複数のブレードがそれぞれ互いに一定の間隔で配置されており、この間隔が各パッドの配置の長さに対応している実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１０）前記ナイフ・ロールが前記ナイフ・ブレードに近接して配置された真空穴を有している実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【００３１】
（１１）前記アンビルが前記ナイフ・ロールに接触する前に前記真空穴が係合状態になり、前記トランスファー・ロールが前記ナイフ・ロールに接触する時にこの係合状態が解除される実施態様（１０）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１２）前記ナイフ・ロールの周上において、前記ナイフ・ブレードの間に組織化したシリコン系接着テープが配置されている実施態様（１１）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１３）さらに、前記ナイフ・ロールおよび前記アンビルの間に前記連続状のパッド部材片を押圧するために用いる力の量を制御する力調節装置から成り、当該力調節装置が前記アンビルに接続している実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１４）前記力調節装置が、調節装置と、前記調節装置に接続した圧力板とにより構成されており、当該圧力板が前記調節装置により前記アンビルの方向に押圧され、さらに、少なくとも２個の軸受により構成されていて、当該軸受が前記圧力板の移動と同一方向に前記アンビルに一定の力を加えることにより圧力板の移動に対応して移動する実施態様（１３）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１５）４個の軸受が備えられていて、各軸受が前記アンビルに対して接線方向に対向しており、その内の２個の各接線が第１の直線を形成し、当該第１の直線が残りの２個の軸受の各接線により形成される第２の直線に対して平行である実施態様（１４）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【００３２】
（１６）前記調節装置がイコライザー、少なくとも１個のネジ、液圧式調節手段、空気圧式調節手段、および少なくとも１個のスプリングから成る群から選択される実施態様（１５）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１７）前記トランスファー・ロールが周上に離間する溝を有するゴム・コーティングしたロールを備えており、これらの溝が、前記ナイフ・ロールの各ブレードが前記トランスファー・ロールに当接する位置に対応してそれぞれ離間している実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１８）前記各溝がその中に真空ポートを有している実施態様（１７）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（１９）前記真空ポートが、切断したパッドを上部に担持する前記接着性の裏地が前記トランスファー・ロールから放出されるまで係合状態を保つ実施態様（１８）に記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２０）前記ナイフ・ロールが２個の端部を有しており、前記トランスファー・ロールが２個の端部を有しており、当該ナイフ・ロールの各端部およびトランスファー・ロールの各端部がベアリング・ハウジングの中に回転可能にそれぞれ固定されており、当該トランスファー・ロールおよびナイフ・ロールの各ベアリング・ハウジングの間にスペーサーがそれぞれ配置されている実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【００３３】
（２１）前記トランスファー・ロールが真空コンベア・ベルトである実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２２）前記少なくとも１個のサーボ・モーターの回転が前記内部供給組立体に電気的に連結している実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２３）前記内部供給組立体が１個のサーボ・モーターに接続しており、前記ナイフ・ロールおよび前記トランスファー・ロールが複数のギアを介して別の１個のサーボ・モーターに接続している実施態様Ａに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（実施態様Ｂ）
接着性包帯パッド製造用モジュールにおいて、
連続状のパッド部材片を受容する内部供給組立体と、
外周上に横方向に配置される複数のブレードを有し、前記連続状のパッド部材片を前記内部供給組立体から受容するナイフ・ロールと、
前記ナイフ・ロールに対してその接線方向に沿って接触するアンビルとから成り、当該アンビルが前記連続状のパッド部材片を押圧して前記ナイフ・ロールに接触させるように作用し、さらに、
前記ナイフ・ロールが当該ナイフ・ロールに接触するトランスファー・ロールに切断したパッドを移送し、当該トランスファー・ロールがナイフ・ロールからの切断したパッドを受容するために接着性の裏地を担持しており、さらに、
前記モジュールが第１の連続状パッド部材片経路を備えており、当該経路において、連続状のパッド部材片が前記ナイフ・ロールおよび前記アンビルに接触し、且つ、当該経路において、連続状のパッド部材片が複数の分離したパッドに変形され、さらに、
前記モジュールが第２の連続状パッド部材片経路を備えており、当該経路において、連続状のパッド部材片が前記ナイフ・ロールおよび前記トランスファー・ロールを迂回する接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２４）さらに、取り外し可能なブラケットから成り、当該ブラケットが前記接着性包帯パッド製造用モジュールを別の複数の製造モジュールに対して固定して保持する実施態様Ｂに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２５）さらに、方向変換装置から成り、当該方向変換装置が前記連続状のパッド部材片を前記ナイフ・ロールおよび前記アンビルの方向以外の方向に配向する実施態様Ｂに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
【００３４】
（実施態様Ｃ）
接着性包帯パッド製造用モジュールにおいて、
連続状のパッド部材片と、
前記連続状のパッド部材片を受容するための手段と、
前記連続状のパッド部材片を複数の切断したパッドに切断するための手段と、
前記切断したパッドを接着性の裏地の上に移送する手段と、
前記切断したパッドを前記接着性の裏地の上に移送する際中に当該切断したパッドの配置状態を維持するための手段と、
前記受容手段、切断手段および移送手段に接続するサーボ・モーターとから成り、当該サーボ・モーターがこれらの受容手段、切断手段および移送手段の内の少なくとも１個を駆動する接着性包帯パッド製造用モジュール。
（２６）さらに、前記切断手段により前記連続状のパッド部材片に加えられる圧力を制御するための手段から成る実施態様Ｃに記載の接着性包帯パッド製造用モジュール。
（参考態様Ｄ）
接着性包帯パッドの製造および包帯ウェブへの適用方法において、
サーボ・モーターを回転する工程から成り、当該サーボ・モーターがナイフ・ロール、トランスファー・ロールおよび内部供給組立体を回転し、さらに、
連続状のパッド部材片を前記内部供給組立体に供給する工程と、
連続状のパッド部材片をアンビル上において前記ナイフ・ロール上に配置したブレードにより切断する工程と、
切断したパッドを接着性の裏地の上に移送する工程とから成る方法。
（２７）さらに、前記切断工程中に前記ブレードにより前記アンビルに加えられる圧力の大きさを制御する工程から成る参考態様Ｄに記載の方法。
（参考態様Ｅ）
接着性包帯パッドの製造方法において、
連続状のパッド部材片を内部供給組立体に供給する工程と、
少なくとも１個のモーターを回転する工程とから成り、当該少なくとも１個のモーターがナイフ・ロール、トランスファー・ロールおよび前記内部供給組立体を回転し、さらに、
連続状のパッド部材片をアンビル上において前記ナイフ・ロール上に配置したブレードにより切断する工程と、
前記切断工程中において、前記アンビル上に前記ブレードにより加えられる圧力の大きさを制御する工程と、
切断したパッドを接着性の裏地の上に移送する工程とから成る方法。
（２８）さらに、前記連続状のパッド部材片を前記供給工程の前に別のウェブ製造経路に沿って配向する工程から成る参考態様Ｅに記載の方法。
（２９）前記別のウェブ製造経路が全幅包帯パッドの製造経路である参考態様（２８）に記載の方法。
【００３５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、アイランド・パッドを迅速かつ正確に切断して接着性裏地に移送することができ、従来技術に比して優れた接着性包帯パッドの製造方法が提供できる。また、本発明によれば、パッドを迂回経路に移送することができるので、アイランド・パッドを製造するとともに全幅包帯パッドを製造することができる。さらに、本発明はモジュール式装置であるため、装置を自在に取り外すことができ、装置のメンテナンスが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】接着性包帯パッド製造用モジュールを示す概略図である。
【図２】切断する長さおよび配置の長さの対応を示す概略図である。
【図３】別の経路を用いる接着性包帯パッド製造用モジュールを示す概略図である。
【図４】接着性包帯パッドの製造方法を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  接着性包帯パッド製造用モジュール
１２  連続状のパッド部材片
１４  内部供給組立体
１６  ナイフ・ロール
１８  アンビル
２０  トランスファー・ロール
２２  ギア整合装置
２４，２４ａ  モーター
２６  力調節装置
４０  ブレード
６２  裏地
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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