(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のハンドルバー先端に形成された把持グリップと隣接した位置に設けられ、運転者の操作により車両の自動変速機を任意にシフトアップ又はシフトダウンさせ得る操作レバーを具備したシフトスイッチ装置において、
前記操作レバーは、
車両に対して後方側に引張ることにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトアップ又はシフトダウンさせ得る第１操作レバーと、
車両に対して前方側に押すことにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトダウン又はシフトアップさせ得る第２操作レバーと、
から成り、当該第１操作レバー及び第２操作レバーは、同一の揺動軸を中心に揺動操作可能とされるとともに、それぞれ互いに近接する方向に独立して操作可能とされ、且つ、前記第１操作レバーと第２操作レバーとがそれぞれ初期位置から操作位置に向かって揺動した際、互いに干渉して何れか一方の操作レバーのみが操作位置に至るよう構成されたことを特徴とするシフトスイッチ装置。
【請求項２】
前記第１操作レバーと第２操作レバーとに跨って配設され、当該第１操作レバー及び第２操作レバーが互いに離間する方向に常時付勢する単一の付勢手段を具備したことを特徴とする請求項１記載のシフトスイッチ装置。
【請求項３】
前記第１操作レバー及び第２操作レバーが初期位置にあるとき、これら第１操作レバー及び第２操作レバーの間隙部を覆うカバー部を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のシフトスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの操作により車両の自動変速機を任意にシフトアップ又はシフトダウンさせるシフトスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時においては、変速操作が自動で行われるオートモード及び運転者のシフト操作に応じて任意にシフトアップ又はシフトダウンが行われるマニュアルモードが選択可能とされた自動変速機を二輪車に搭載することが提案されており、かかる自動変速機を操作するため、左側ハンドルバーに取り付けられたスイッチケースから単一の操作レバーを突設させ、初期位置から一方向に操作レバーを操作するとシフトアップ、当該初期位置から他方向に操作レバーを操作するとシフトダウンさせ得るシフトスイッチ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、自動変速機を操作するため、左側ハンドルバーに取り付けられたスイッチケースから２つの操作レバーを各々突設させ、一方の操作レバーを初期位置から操作するとシフトアップ、他方の操作レバーを初期位置から操作するとシフトダウンさせ得るシフトスイッチ装置も提案されるに至っている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００７−５０７５８号公報
【特許文献２】特開２００３−２０５７５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１で開示された如き従来技術は、単一の操作レバーを突設させ、初期位置から一方向に操作レバーを操作するとシフトアップ、当該初期位置から他方向に操作レバーを操作するとシフトダウンさせるよう構成されていたので、誤操作してしまう可能性があった。即ち、人差し指で操作レバーの一端を引っ張ってシフトダウン又はシフトアップさせ、親指で操作レバーを他端を押してシフトアップ又はシフトダウンさせるものの場合、人差し指で操作レバーの一端を押したり或いは親指で操作レバーの他端を引っ張って操作してしまうことが可能となっており、誤操作を誘発する虞がある。
【０００５】
また、特許文献２で開示された如き従来技術は、２つの操作レバーを各々突設させ、一方の操作レバーを初期位置から操作するとシフトアップ、他方の操作レバーを初期位置から操作するとシフトダウンさせるよう構成されていたので、上記の如き誤操作を抑制し得るものの、２つの操作レバーはそれぞれ離間した位置に形成された２つの揺動軸を中心としてそれぞれ揺動操作されるものであったので、スイッチ類を結ぶ配線等が長くなったりして構成が複雑になってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、シフトアップ及びシフトダウンの誤操作を抑制し得るとともに、構成を簡素化することができるシフトスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両のハンドルバー先端に形成された把持グリップと隣接した位置に設けられ、運転者の操作により車両の自動変速機を任意にシフトアップ又はシフトダウンさせ得る操作レバーを具備したシフトスイッチ装置において、前記操作レバーは、車両に対して後方側に引張ることにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトアップ又はシフトダウンさせ得る第１操作レバーと、車両に対して前方側に押すことにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトダウン又はシフトアップさせ得る第２操作レバーとから成り、当該第１操作レバー及び第２操作レバーは、同一の揺動軸を中心に揺動操作可能とされるとともに、それぞれ互いに近接する方向に独立して操作可能とされ、且つ、前記第１操作レバーと第２操作レバーとがそれぞれ初期位置から操作位置に向かって揺動した際、互いに干渉して何れか一方の操作レバーのみが操作位置に至るよう構成されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のシフトスイッチ装置において、前記第１操作レバーと第２操作レバーとに跨って配設され、当該第１操作レバー及び第２操作レバーが互いに離間する方向に常時付勢する単一の付勢手段を具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のシフトスイッチ装置において、前記第１操作レバー及び第２操作レバーが初期位置にあるとき、これら第１操作レバー及び第２操作レバーの間隙部を覆うカバー部を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、操作レバーは、車両に対して後方側に引張ることにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトアップ又はシフトダウンさせ得る第１操作レバーと、車両に対して前方側に押すことにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトダウン又はシフトアップさせ得る第２操作レバーとから成るので、シフトアップ及びシフトダウンの誤操作を抑制することができる。同時に、第１操作レバー及び第２操作レバーは、同一の揺動軸を中心に揺動操作可能とされるとともに、それぞれ互いに近接する方向に独立して操作可能とされたので、装置構成を簡素化することができる。
さらに、第１操作レバーと第２操作レバーとがそれぞれ初期位置から操作位置に向かって揺動した際、互いに干渉して何れか一方の操作レバーのみが操作位置に至るよう構成されたので、誤って第１操作レバーと第２操作レバーとを同時に操作した場合の不具合を回避することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、第１操作レバーと第２操作レバーとに跨って配設され、当該第１操作レバー及び第２操作レバーが互いに離間する方向に常時付勢する単一の付勢手段を具備したので、第１操作レバー及び第２操作レバーの双方に付勢手段を具備させるものに比べ、構成をより簡素化することができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、第１操作レバー及び第２操作レバーが初期位置にあるとき、これら第１操作レバー及び第２操作レバーの間隙部を覆うカバー部を具備したので、第１操作レバー又は第２操作レバーの操作時、運転者の指がこれらの間隙部に入り込んでしまって操作が困難となってしまうのを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るシフトスイッチ装置は、図１、２に示すように、二輪車の左側ハンドルバーＨに固定されて各種電装品を操作するための複数のスイッチ（具体的にはディマースイッチやターンシグナルスイッチ等）が形成されたスイッチケースＳと隣接した位置に配設されたシフトスイッチ装置本体１を有して成るもので、二輪車に搭載された自動変速機を強制的にシフトアップ又はシフトダウンさせるものである。シフトスイッチ装置本体１は、図２に示すように、ハンドルバーＨの外径と略等しい径の孔１ａを有しており、かかる孔１ａにハンドルバーＨを挿通しつつ嵌合させることにより固定可能とされている。尚、同図中符号Ｇは、運転者が把持し得る把持グリップを示している。
【００１６】
ここで、自動変速機とは、変速比が連続的に制御できる変速機をいい、ベルト駆動で動作する機械式のもの或いは流体式のもの等に適用することができる。然るに、本シフトスイッチ装置は、自動変速機を自動で変速操作可能な状態（オートモード）から、所定の操作手段を操作することによりマニュアルモードに変更された際、自動変速機を手動で変速操作（シフトアップ又はシフトダウン）可能とするものである。
【００１７】
具体的には、シフトスイッチ装置本体１の下部からは、把持グリップＧ側に向かって略水平に延びた突出部Ａが形成されており、該突出部Ａの先端側にはマニュアルモード時の自動変速機をシフトアップ及びシフトダウンするための一対の操作レバー（第１操作レバー２及び第２操作レバー３）がそれぞれ突設されている。即ち、突出部ＡがスイッチケースＳの下方を横切って形成されており、二輪車の走行時において把持グリップＧを把持した指（人差し指や親指）をのばすことにより操作レバー（第１操作レバー２及び第２操作レバー３）の操作を可能としているのである。
【００１８】
第１操作レバー２は、突出部Ａから図２の如く突出して形成されたものであり、車両に対して後方側（図４中のａ方向）に引張ることにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトダウンさせ得るものである。即ち、運転者が把持グリップＧを把持した人差し指を延ばして第１操作レバー２の突端に当てがい、車両の後方側（運転者に近づく方向）に引張って操作することにより、自動変速機をシフトダウンさせ得るよう構成されているのである。
【００１９】
第２操作レバー３は、突出部Ａから図２の如く突出して形成されたものであり、車両に対して前方側（図４中のｂ方向）に押すことにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトアップさせ得るものである。即ち、運転者が把持グリップＧを把持した親指を延ばして第２操作レバー３の突端や側面に当てがい、車両の前方側（運転者から遠ざかる方向）に押して操作することにより、自動変速機をシフトアップさせ得るよう構成されているのである。
【００２０】
ここで、第１操作レバー２及び第２操作レバー３は、図３、４に示すように、同一の揺動軸Ｌを中心に揺動操作可能とされるとともに、それぞれ互いに近接する方向（ａ方向、ｂ方向）に独立して操作可能とされている。また、本実施形態においては、第１操作レバー２と第２操作レバー３とに跨って単一の付勢手段としての捩りバネ４が配設されており、当該捩りバネ４により、第１操作レバー２及び第２操作レバー３が互いに離間する方向に常時付勢されている。
【００２１】
また、突出部Ａ内には、一対のマイクロスイッチ９、１０、一対の操作子５、６、及びこれら操作子５、６に形成されたコイルスプリング７、８が配設されている。マイクロスイッチ９、１０は、それぞれの先端に作動子９ａ、１０ａを具備しており、当該作動子９ａ、１０ａが押圧されるとスイッチがオンし得るよう構成されている。また、操作子５、６は、一端が第１操作レバー２に形成された凸部２ｂ、及び第２操作レバー３に形成された凸部３ａと当接しつつ、他端がマイクロスイッチ９、１０に当接して配設されている。
【００２２】
かかる操作子５、６は、図中左右方向に摺動自在とされているとともに、コイルスプリング７、８により、常時右方向（凸部２ｂ、３ａ側）へ付勢されている。而して、第１操作レバー２が揺動軸Ｌを中心に揺動すると、凸部２ｂがコイルスプリング７の付勢力に抗して操作子５を押圧し、これにより作動子９ａが押圧されてマイクロスイッチ９がオンするとともに、第２操作レバー３が揺動軸Ｌを中心に揺動すると、凸部３ａがコイルスプリング８の付勢力に抗して操作子６を押圧し、これにより作動子１０ａが押圧されてマイクロスイッチ１０がオンするよう構成されている。
【００２３】
即ち、第１操作レバー２を操作することによりマイクロスイッチ９がオンした場合、その信号がＥＣＵ等を介して自動変速機に送られ、当該自動変速機を１段だけ強制的にシフトダウンさせることができ、第２操作レバー３を操作することによりマイクロスイッチ１０がオンした場合、その信号がＥＣＵ等を介して自動変速機に送られ、当該自動変速機を１段だけ強制的にシフトアップさせ得るよう構成されているのである。
【００２４】
而して、シフトダウンすべく、図５に示すように、運転者が同図矢印方向に第１操作レバー２を操作すると、当該第１操作レバー２は捩りバネ４の付勢力に抗して第２操作レバー３側に近づく方向へ揺動し、初期位置から操作位置（マイクロスイッチ９がオンする位置）に至り、操作が終了すると、捩りバネ４の付勢力により初期状態まで自然に戻るよう構成されている。一方、シフトアップすべく、図６に示すように、運転者が同図矢印方向に第２操作レバー３を操作すると、当該第２操作レバー３は捩りバネ４の付勢力に抗して第１操作レバー２に近づく方向へ揺動し、初期位置から操作位置（マイクロスイッチ１０がオンする位置）に至り、操作が終了すると、捩りバネ４の付勢力により初期状態まで自然に戻るよう構成されている。
【００２５】
更に、本実施形態においては、第１操作レバー２及び第２操作レバー３が初期位置にあるとき、これら第１操作レバー２及び第２操作レバー３の間隙部を覆うカバー部２ａを具備している。かかるカバー部２ａは、第１操作レバー２から一体的に延設された部位であり、これにより、第１操作レバー２又は第２操作レバー３の操作時、運転者の指がこれらの間隙部に入り込んでしまって操作が困難となってしまうのを回避することができる。尚、本実施形態においては、カバー部２ａが第１操作レバー２から一体的に延設させたものから成るが、これに代えて、第２操作レバー３から一体的にカバー部を延設させて第１操作レバー２及び第２操作レバー３の間隙部を覆うものとしてもよい。
【００２６】
次に、上記シフトスイッチ装置における作用について説明する。
マニュアルモードとした状態において、把持グリップＧを把持した指のうち例えば人差し指をのばし、第１操作レバー２を車両後方側へ引張って操作すると、当該第１操作レバー２が揺動軸Ｌを中心に揺動し、初期位置から操作位置に至る。このとき、操作子５を介して作動子９ａが押圧されてマイクロスイッチ９がオンし、自動変速機が１段だけシフトダウンする。然るに、操作が終了すると、捩りバネ４の付勢力により第１操作レバー２は、操作位置から初期位置まで戻ることとなる。
【００２７】
同様に、マニュアルモードとした状態において、把持グリップＧを把持した指のうち例えば親指をのばし、第２操作レバー３を車両前方側へ押して操作すると、当該第２操作レバー３が揺動軸Ｌを中心に揺動し、初期位置から操作位置に至る。このとき、操作子６を介して作動子１０ａが押圧されてマイクロスイッチ１０がオンし、自動変速機が１段だけシフトアップする。然るに、操作が終了すると、捩りバネ４の付勢力により第２操作レバー２は、操作位置から初期位置まで戻ることとなる。
【００２８】
上記実施形態によれば、シフトアップ又はシフトダウンのための操作レバーは、車両に対して後方側に引張ることにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトダウンさせ得る第１操作レバー２と、車両に対して前方側に押すことにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトアップさせ得る第２操作レバー３とから成るので、シフトアップ及びシフトダウンの誤操作を抑制することができる。同時に、第１操作レバー２及び第２操作レバー３は、同一の揺動軸Ｌを中心に揺動操作可能とされるとともに、それぞれ互いに近接する方向に独立して操作可能とされたので、装置構成を簡素化することができる。
【００２９】
また、本実施形態によれば、第１操作レバー２と第２操作レバー３とに跨って配設され、当該第１操作レバー２及び第２操作レバー３が互いに離間する方向に常時付勢する単一の捩りバネ４（付勢手段）を具備したので、第１操作レバー２及び第２操作レバー３の双方に付勢手段を具備させるものに比べ、構成をより簡素化することができる。尚、捩りバネ４に代え、第１操作レバー２と第２操作レバー３とに跨って配設されつつ、当該第１操作レバー２及び第２操作レバー３が互いに離間する方向に常時付勢する他の単一の付勢手段としてもよい。
【００３０】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば図７〜図１０に示すように、第１操作レバー２及び第２操作レバー３を操作位置から初期位置に戻すための付勢手段が当該第１操作レバー２、第２操作レバー３のそれぞれに設けられたものとしてもよい。この場合、付勢手段は、コイルスプリング１３、１４にて付勢されたピン１１、１２から成り、当該ピン１１、１２の先端が第１操作レバー２及び第２操作レバー３のそれぞれに形成された摺動面２ｃ、３ｂ上を摺動し得るよう構成されている。
【００３１】
即ち、第１操作レバー２或いは第２操作レバー３が揺動操作された場合、図９、１０に示すように、ピン１１、１２は上り勾配の摺動面２ｃ、３ｂ上を摺動することとなるのであるが、操作後は、コイルスプリング１３、１４の付勢力により初期位置方向へ付勢されるため、上記実施形態と同様、第１操作レバー２或いは第２操作レバー３が自然と初期位置に戻るよう構成されているのである。
【００３２】
更に、第１操作レバー２と第２操作レバー３とがそれぞれ初期位置から操作位置に向かって揺動した際、互いに干渉して何れか一方の操作レバーのみが操作位置に至るよう構成されている。例えば、第１操作レバー２或いは第２操作レバー３から一体的に干渉部位を形成しておき、第１操作レバー２と第２操作レバー３とが同時に揺動した場合、当該干渉部による干渉にて何れか一方の操作レバーのみが操作位置に至るよう構成することができる。この場合、誤って第１操作レバー２と第２操作レバー３とを同時に操作した場合の不具合（例えば、マイクロスイッチ９、１０が同時にオンしてしまい、ＥＣＵによる信号処理が不可能となってしまう等）を回避することができる。
【００３３】
また更に、本実施形態においては、第１操作レバー２を揺動操作したとき（マイクロスイッチ９がオンしたとき）、自動変速機をシフトダウンさせ、第２操作レバー３を揺動操作したとき（マイクロスイッチ１０がオンしたとき）、自動変速機をシフトアップさせているが、これに代え、第１操作レバー２を揺動操作したとき（マイクロスイッチ９がオンしたとき）、自動変速機をシフトアップさせ、第２操作レバー３を揺動操作したとき（マイクロスイッチ１０がオンしたとき）、自動変速機をシフトダウンさせるよう構成してもよい。また、マイクロスイッチ９、１０に代え、第１操作レバー２又は第２操作レバー３の揺動操作によりスイッチングし、自動変速機を任意にシフトアップ又はシフトダウンさせる他のスイッチとしてもよい。
【００３４】
尚、本実施形態においては、二輪車の自動変速機をシフトアップ又はシフトダウン操作するものに適用されているが、他の車両（ＡＴＶや雪上車等）における自動変速機のシフトアップ又はシフトダウン操作するものに適用してもよい。また、本実施形態においては、二輪車の左側ハンドルバーにシフトスイッチ装置が配設されているが、二輪車の右側ハンドルバーに配設してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
操作レバーは、車両に対して後方側に引張ることにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトアップ又はシフトダウンさせ得る第１操作レバーと、車両に対して前方側に押すことにより初期位置から操作位置まで揺動してシフトダウン又はシフトアップさせ得る第２操作レバーとから成り、当該第１操作レバー及び第２操作レバーは、同一の揺動軸を中心に揺動操作可能とされるとともに、それぞれ互いに近接する方向に独立して操作可能とされ、且つ、第１操作レバーと第２操作レバーとがそれぞれ初期位置から操作位置に向かって揺動した際、互いに干渉して何れか一方の操作レバーのみが操作位置に至るよう構成されたシフトスイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係るシフトスイッチ装置の車両への取付状態を示す上面図
【図２】同シフトスイッチ装置のシフトスイッチ装置本体を示す正面図、上面図、右側面図及び左側面図
【図３】同シフトスイッチ装置における内部構成を示す縦断面図
【図４】同シフトスイッチ装置における内部構成を示す横断面図
【図５】同シフトスイッチ装置の第１操作レバーによる操作状態を示す模式図
【図６】同シフトスイッチ装置の第２操作レバーによる操作状態を示す模式図
【図７】本発明に係る他の実施形態のシフトスイッチ装置を示す縦断面図
【図８】同シフトスイッチ装置を示す横断面図
【図９】同シフトスイッチ装置の第１操作レバーによる操作状態を示す模式図
【図１０】同シフトスイッチ装置の第２操作レバーによる操作状態を示す模式図
【符号の説明】
【００３７】
１    シフトアップ装置本体
２    第１操作レバー
２ａ  カバー部
３    第２操作レバー
４    捩りバネ（単一の付勢手段）
５、６  操作子
７、８  コイルスプリング
９、１０  マイクロスイッチ
１１、１２  ピン（付勢手段）
１３、１４  コイルスプリング（付勢手段）
Ｈ    ハンドルバー
Ｓ    スイッチケース
Ｇ    把持グリップ
Ｌ    揺動軸
【図１】
0005051894.tif 000002
【図２】
0005051894.tif 000003
【図３】
0005051894.tif 000004
【図４】
0005051894.tif 000005
【図５】
0005051894.tif 000006
【図６】
0005051894.tif 000007
【図７】
0005051894.tif 000008
【図８】
0005051894.tif 000009
【図９】
0005051894.tif 000010
【図１０】
0005051894.tif 000011