(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物に設けられた通信制御装置に認証用コードを含む電波を送信することで、当該認証用コードが正規のものである場合に前記対象物に設けられた外部機器の制御が許可されるようにした通信回路部と、該通信回路部に供給する電池を具備し、
前記通信回路部及び電池を収容するケース本体と、該ケース本体に対してスライド自在に支持されるとともに略平板状に形成され、且つ、当該ケース本体を閉塞する時には、前記電池を前記ケース本体内に略密封するようにしたスライドカバーとをさらに具備した電子キーであって、
前記スライドカバーには、複数個の有底穴が凹設され、同スライドカバーは、当該有底穴の配置パターンをもって照合用コードとするメカニカルキーとして機能することを特徴とする電子キー。
【請求項２】
請求項１に記載の電子キーにおいて、
前記スライドカバーは、同スライドカバーによる前記ケース本体の閉塞時には、前記電池を前記ケース本体内に略密封するとともに、同スライドカバーによる前記ケース本体の開放時には、前記電池の取り出し及び交換を可能とした電子キー。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電子キーにおいて、
前記複数個の有底穴は、前記スライドカバーにおいて前記電池と対面する面側に凹設されている電子キー。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、
前記スライドカバーは、非導電性の樹脂材料によって形成されている電子キー。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、
前記スライドカバーは、前記ケース本体を閉塞する時には、スナップフィット機構によって前記ケース本体に係合固定される電子キー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物との無線通信を介して同対象物に設けられた外部機器の制御を許可させるための電子キーに関し、詳しくは、対象物と無線通信を行う通信回路部又は電池をケース本体内に略密封させるスライドカバーを具備した電子キーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の車両（対象物）においては、そのセキュリティレベル（安全性）のさらなる改善とともに車両のユーザの利便性の向上が強く求められている。このため、従来、ユーザが所持する携帯型の電子キー（携帯機）と、車両に設けられた通信制御装置との間で双方向の無線通信を行い、該無線通信によるＩＤ照合が成立したことを条件として、ドア錠の施解錠操作を許可したり、エンジンの始動を可能な状態としたりする電子キーシステムが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このため、ユーザは、メカニカルキー等を用いた手動操作によることなく前記通信制御装置を用いて車載機器（外部機器）を自動制御することができて利便性が向上し、しかも電磁的なＩＤ照合が車両制御の開始要件となるため、車両のセキュリティレベルが高められる。
【０００４】
このような電子キーを用いることで、ユーザは、平常時は、車両の通信制御装置を介して車載機器を自動制御することができる。ところが、通常電池で駆動される電子キーに電池切れが生じたり、車両のバッテリー（車載電源）が上がったりした非常時には、電子キーによる電磁的なＩＤ照合が使用できなくなる。そこで、そうした非常時に備え、車両のドアに設けた錠前装置に挿し込むことで当該車両とのＩＤ照合が機械的に行われ、同車両に設けられたドア施解錠装置等の車載機器の制御が許可される非常用のメカニカルキーを電子キーに具備させることが必須となっている。
【０００５】
このような非常用のメカニカルキーを有する電子キーにおいて、次のような構造のものが知られている（例えば、特許文献２を参照）。即ち、図５（ａ）に示すように、当該電子キー１０は、非常用のメカニカルキー１００と、前記通信制御装置にＩＤ照合のためのＩＤコード（認証用コード）を含む電波を送信する通信回路部１６及び電池（ボタン電池）１１ｂを収容する略直方体状のケース本体１０ａと、該ケース本体１０ａに対してスライド自在に支持され、平面視略矩形状且つ側面視Ｌ字状とされたスライドカバー１０ｂとを具備している。このスライドカバー１０ｂは、ケース本体１０ａに対して、一対の案内レール１０ｃ，１０ｃ及び該案内レール１０ｃ，１０ｃを摺動案内する一対の案内溝１０ｄ，１０ｄを介してスライド自在に支持されている。そして、同スライドカバー１０ｂによる前記ケース本体１０ａの閉塞時（図５（ｂ）参照）には、該スライドカバー１０ｂは、前記電池１１ｂを前記ケース本体１０ａ内に略密封させる。尚、前記通信回路部１６には、図示しないアンテナ及び制御用マイコン（電子キー側マイコン）が設けられている。
【０００６】
尚、図５（ａ）に示す電子キー１０においては、前記メカニカルキー１００の長尺の金属部分１００ｍは、前記ケース本体１０ａに設けられ、略直方体状のスペース（空隙）を形成する収納部１００ａに収納されるように構成されている。
【０００７】
また、前記ケース本体１０ａには、有底円筒状の電池収容部１０ｊが設けられており、該電池収容部１０ｊには前記電池１１ｂが前記通信回路部１６に設けられた電極１０ｗに接触するように収容される。また、ケース本体１０ａには、電池収容部１０ｊを閉塞し、前記電池１１ｂを当該電池収容部１０ｊに密閉させる電池蓋１ｇが設けられている。そして、該電池蓋１ｇは、電池収容部１０ｊの外周縁に設けられたリング状凹部１０ｋに着接した状態で、ケース本体１０ａに対し、４個（複数個）のビスｂ，…を介して着脱可能に取り付けられる。さらに、ケース本体１０ａと電池蓋１ｇとの間には、シール部材（Ｏリング）１ｓが配設されており、前記ビスｂ，…をケース本体１ａに着座したナットｎ，…に締め付けるに伴い、電池蓋１ｇにより圧縮変形され、当該ケース本体１０ａと電池蓋１ｇとの間をシールするように構成されている。
【０００８】
また、前記メカニカルキー１００の樹脂製の把持部１００ｎには、貫通孔１００ｈが設けられている。そして、このメカニカルキー１００は、その金属部分１００ｍがケース本体１０ａの前記収納部１００ａに収納（挿入）されたときに、その把持部１００ｎの貫通孔１００ｈに対して、スライドカバー１０ｂの表面から出没自在に設けられた係合フック１０ｆが挿入（係合）されることで、同ケース本体１０ａに対して抜け止めされる。尚、該係合フック１０ｆは、スライドカバー１０ｂに設けられ、同係合フック１０ｆの抜け止めを解除するべくユーザの手指等によって操作される操作レバー１０ｅと連動するようにされている。この操作レバー１０ｅは、スライドカバー１０ｂに設けられ、図示しないばね部材（弾性部材）を介して図５（ａ）において右方向に付勢されている。そして、前記係合フック１０ｆは、この操作レバー１０ｅを介してケース本体１０ａの表面から外方向（図５（ａ）において右方向）に向けて付勢されている。
【０００９】
この電子キー１０は、図５（ｂ）に示すように、前記ケース本体１０ａ、スライドカバー１０ｂ及びメカニカルキー１００が互いに組み付けられると、組み付け完了の状態となり、通常は、この状態で車両のユーザによって所持され、使用される。尚、図５（ｂ）に示すように、電子キー１０の厚さ（図５（ａ）において上下方向の距離）をＹ［ｍｍ］とする。
【特許文献１】特開２００７−１４２８８６号公報
【特許文献２】特開２００４−２５８３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような電子キーにおいては、前記メカニカルキー１００が占有する空間（メカニカルキー１００の収納スペース）を必ず設ける必要性があり、これにより電子キー１０の設計上の自由度が阻害され、当該電子キー１０の小型化や薄型化の妨げとなっている。
【００１１】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、非常時に使用されるメカニカルキーを具備するとともに、小型化や薄型化が実現できる電子キーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、対象物に設けられた通信制御装置に認証用コードを含む電波を送信することで、当該認証用コードが正規のものである場合に前記対象物に設けられた外部機器の制御が許可されるようにした通信回路部と、該通信回路部に直流電流を供給する電池を具備し、前記通信回路部及び電池を収容するケース本体と、該ケース本体に対してスライド自在に支持されるとともに略平板状に形成され、且つ、当該ケース本体を閉塞する時には、前記電池を前記ケース本体内に略密封するようにしたスライドカバーをさらに具備した電子キーであって、前記スライドカバーには、複数個の有底穴が凹設され、同スライドカバーは、当該有底穴の配置パターンをもって照合用コードとするメカニカルキーとして機能すること、を要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、スライドカバーがメカニカルキーの機能を兼ねるようになるため、従来、ケース本体内において、メカニカルキーを収容するために必要であったスペースが不要となり、電子キーの設計上の自由度が増大し、同電子キーの小型化が図れるようになる。しかも、メカニカルキーとしてのスライドカバーは、ある程度の奥行きを確保することが必要となるキー溝ではなく、同スライドカバーに凹設された複数個の有底穴の配置パターンをもって照合用コードとしている。このため、スライドカバーは、非常用のメカニカルキーとしての機能を十分に確保しながら、その薄型化を実現することができるようになる。そして、このようなスライドカバーの薄型化は、ひいては、電子キー全体の薄型化に貢献するようになる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子キーにおいて、前記スライドカバーは、同スライドカバーによる前記ケース本体の閉塞時には、前記電池を前記ケース本体内に略密封するとともに、同スライドカバーによる前記ケース本体の開放時には、前記電池の取り出し及び交換を可能としたこと、を要旨とする。
【００１５】
同構成によれば、メカニカルキーとしてのスライドカバーは、ケース本体に対してスライド移動することで、ケース本体を開放させることができる。しかもスライドカバーは、同ケース本体から取り外すことで電池の取り出し及び交換が行える電池蓋の機能も備えるようになる。これにより、スライドカバーをスライド移動させることのみで、電池の取り出し及び交換が簡単に行えるようになる。そしてこの結果、電子キーの使用部材において、機能の集約化が達成されるとともに、使用部材点数の削減とそれに伴うコストダウンが図れるようになる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の電子キーにおいて、前記複数個の有底穴は、前記スライドカバーにおいて前記電池と対面する面側に凹設されていること、を要旨とする。
【００１７】
同構成によれば、複数個の有底穴は、スライドカバーにおいて電池と対面する面側、即ち、ケース本体の内部側に設けられている。このため、スライドカバーによるケース本体の閉塞時には、複数個の有底穴の配置パターンによって形成される照合用コードが外部から視認し難くなり、見栄えの余り芳しくない有底穴がスライドカバーによって隠蔽される。これにより、電子キーの意匠性が高められるとともに、スライドカバーの不正な複製が困難となってセキュリティ性が向上するようにもなる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、前記スライドカバーは、非導電性の樹脂材料によって形成されていること、を要旨とする。
【００１９】
同構成によれば、メカニカルキーとしてのスライドカバーが非導電性の樹脂材料によって形成されているので、例えば、射出成形等の樹脂成形法によって容易に形成できるとともに、電子キーの軽量化が図れるようになる。しかも、ケース本体に収容され、外部と無線通信を行う通信回路部がスライドカバーによって電磁的に遮蔽される虞がなく、外部との良好な無線通信が確保されるようになる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、前記スライドカバーは、前記ケース本体を閉塞する時には、スナップフィット機構によって前記ケース本体に係合固定されること、を要旨とする。
【００２１】
同構成によれば、メカニカルキーとしてのスライドカバーは、ケース本体の閉塞時には、スナップフィット機構によってケース本体に係合固定される。このため、スライドカバーをケース本体に対して簡単且つ確実に固定することができるようになるとともにケース本体からの取り外しも容易に行えるようになる。また、ケース本体に、例えば、係合フックやそれに連動させる操作レバー等からなる係合機構、及び該係合機構のためのスペースを設ける必要性が解消し、使用部材点数の削減、及び、組み立ての容易化、並びに、ケース本体の省スペース化が図れるようになる。これにより、さらなる電子キーの小型化と薄型化に寄与させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の電子キーによれば、非常時に使用されるメカニカルキーを具備するとともに、小型化や薄型化が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。
本実施形態の電子キー１は、図１に示す電子キーシステム３に使用されるものである。この電子キーシステム３は、車両（四輪自動車）２０のユーザが所持する電子キー１と、車両２０に設けられた通信制御装置２との間で双方向の無線通信を行い、該無線通信が成立したことを条件として、ドア錠の施解錠操作を許可したり、エンジンの始動を可能な状態としたりするものである。尚、本実施形態では、通信制御装置２は、車両２０に搭載された車載電源２１ｂから直流電流が供給されて駆動され、通信回路部１６は、電池１１ｂから直流電流が供給されて駆動されるようになっている。
【００２４】
前記通信制御装置２に設けられた車両側マイコン２１（のメモリ２１ａに格納された制御用プログラム）は、該装置２に設けられた車両側送信回路２３及びアンテナ２３ａを介して、予め設定された送信要求信号としてのリクエスト信号（電波）を車両周辺や車両室内に送信して同リクエスト信号の送信エリアを形成する。
【００２５】
そして、当該送信エリアに前記電子キー１が進入すると、同電子キー１に設けられた電子キー側マイコン１１（のメモリ１１ａに格納された制御用プログラム）は、アンテナ１３ａ及び電子キー側受信回路１３を介して当該リクエスト信号を受信する。そして、同マイコン１１は、そのリクエスト信号に応答し、メモリ１１ａに記憶されたＩＤコード（認証用コード）を含むＩＤコード信号（電波）を電子キー側送信回路１２及びアンテナ１２ａを介して通信制御装置２に送信する。尚、本実施形態では、前記電子キー側マイコン１１、電子キー側送信回路１２及び電子キー側受信回路１３（それぞれアンテナ１２ａ及びアンテナ１３ａを含む。）により通信回路部１６が構成されている。
【００２６】
そして、前記通信制御装置２は、このＩＤコード信号を該装置２に設けられたアンテナ２２ａ及び車両側受信回路２２を介して受信すると、前記車両側マイコン２１がそのメモリ２１ａに記憶されたＩＤコードと前記ＩＤコード信号に含まれるＩＤコードとの照合を行う。そして、当該電子キーシステム３は、それらＩＤコード同士が一致したこと（電子キー１が送信したＩＤコードが正規のものであること）を条件として電子キー１と通信制御装置２との間で無線通信によるＩＤ照合が成立したものとする。そして、同電子キーシステム３は、車両２０のドア施解錠装置２５によってドア錠を施解錠可能な状態としたり、エンジン制御装置２６を介してエンジン２７を始動可能な状態としたりする。即ち、電子キーシステム３では、電子キー１が送信したＩＤコードが正規のものである場合に、同車両２０に設けられた車載機器としての前記ドア施解錠装置２５及びエンジン制御装置２６の制御が許可される。
【００２７】
尚、本実施形態の電子キー１において、前記電子キー側マイコン１１には、車両２０のドア施解錠装置２５によるドア錠の施解錠制御を行うためのドア施錠スイッチ１４及びドア解錠スイッチ１５が電気的に接続されている。即ち、電子キー１が送信したＩＤコードが正規のものである場合において、ドア施錠スイッチ１４を押圧操作すれば、前記車両側マイコン２１を介してドア施解錠装置２５が制御され、車両２０のドア錠がロック（施錠）される。また、この場合、ドア解錠スイッチ１５を押圧操作すれば、前記車両側マイコン２１を介してドア施解錠装置２５が制御され、車両２０のドア錠がアンロック（解錠）される。
【００２８】
本実施形態の電子キー１は、電池切れ（電池１１ｂの消耗）が生じたり、さらに車両２０の車載電源２１ｂが上がったりした非常時には、正常に作動しなくなる。このため、同電子キー１には、このような非常時に備え、次のような非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂ（図２（ａ）及び図２（ｂ）参照）が設けられている。即ち、同電子キー１には、車両２０のドアに設けられ、前記車両側マイコン２１に電気的に接続された錠前装置２４に挿し込むことで、当該車両側マイコン２１によって当該車両２０とのＩＤ照合が機械的に行われる。そして、これにより前記ドア施解錠装置２５によるドア錠の施解錠制御が許可され、車両２０のドアの施解錠操作が可能となるスライドカバー１ｂが設けられている。
【００２９】
詳しくは、図２（ａ）に示すように、本実施形態の電子キー１は、前記通信制御装置２にＩＤ照合のためのＩＤコード（認証用コード）を含む電波を送信する通信回路部１６及び電池１１ｂを収容する略直方体状且つ樹脂製のケース本体１ａと、該ケース本体１ａに対してスライド自在に支持された前記スライドカバー１ｂとを具備している。詳しくは、該スライドカバー１ｂは、全体として樹脂材料を用いて、略平板状、平面視略矩形状、且つ側面視Ｌ字状とされている。そして、同スライドカバー１ｂは、ケース本体１ａに対して、同スライドカバー１ｂに設けた一対の案内レール１ｃ，１ｃ、及び同ケース本体１ａに設けられ、該案内レール１ｃ，１ｃを摺動案内する一対の案内溝１ｄ，１ｄを介してスライド自在に支持されている。尚、この一対の案内レール１ｃ，１ｃの各先端は、図２（ａ）に示すように、相対向するように小さく鉤（かぎ）状に屈曲している。そして、該一対の鉤状凸部１ｕ，１ｕと前記案内溝１ｄ，１ｄに設けた一対の鉤状凹部１ｖ，１ｖとが互いに摺動嵌合しあうことで、スライドカバー１ｂが同案内溝１ｄ，１ｄの軌道から脱落しないように構成されている。
【００３０】
そして、スライドカバー１ｂによる前記ケース本体１ａの閉塞時（図２（ｂ）参照）には、該スライドカバー１ｂは、スナップフィット機構によって、当該ケース本体１ａに係合固定される。即ち、スライドカバー１ｂの垂下部１ｒの両側面端部にそれぞれ凸設された一対の係合凸部１ｐ，１ｐが、前記ケース本体１ａの内側の両側面端部にそれぞれ凹設された一対の係合凹部１ｑ，１ｑに係合することによって当該ケース本体１ａに係合固定される。そしてこのとき、スライドカバー１ｂによって、前記電池１１ｂが前記ケース本体１ａ内に略密封される。尚、前記通信回路部１６には、図１に示すアンテナ１２ａ，１３ａ及び電子キー側マイコン１１が設けられている。尚、スライドカバー１ｂの表面は意匠面を構成しており、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すスライドカバー１ｂでは、‘ＥＬＥＣＴＲＩＣ  ＫＥＹ’（「電子キー」の意味）なる英字が印刷（表示）されている。
【００３１】
また、前記ケース本体１ａには、有底円筒状の電池収容部１ｊが設けられており、該電池収容部１ｊには前記電池（ボタン電池）１１ｂが前記通信回路部１６に設けられた電極１ｗに接触した状態で収容されている。この電子キー１では、スライドカバー１ｂをスライド移動させ、前記ケース本体１ａを開放することで、前記電池１１ｂの電池収容部１ｊからの取り出し及び交換が可能に構成されている。即ち、本実施形態では、スライドカバー１ｂが、背景技術で説明した電池蓋１ｇ（図５（ａ）参照）の機能も備えていることになる。さらに、図２（ａ）に示すように、ケース本体１ａとスライドカバー１ｂとの間には、シール部材１ｓが配設されている。そして、該シール部材１ｓは、スライドカバー１ｂによるケース本体１ａの閉塞時に、同スライドカバー１ｂにより圧縮変形され、当該ケース本体１ａとスライドカバー１ｂとの間をシールするように構成されている。なお、本実施形態では、該シール部材１ｓには、ゴム製のＯリングを用いている。
【００３２】
本実施形態の電子キー１は、図２（ｂ）に示すように、前記ケース本体１ａ及びスライドカバー１ｂが互いに組み付けられると、組み付け完了の状態となり、通常は、この状態で車両２０のユーザによって所持され、使用される。尚、図２（ｂ）に示すように、電子キー１の厚さをＸ［ｍｍ］とする。
【００３３】
また、図２（ｃ）に示すように、前記電子キー１０の裏面（スライドカバー１０ｂと反対側の面）には、車両２０のドア施解錠装置２５によるドア錠の施解錠制御を行うためのドア施錠スイッチ１４及びドア解錠スイッチ１５が押圧操作可能に配設されている。
【００３４】
本実施形態において、図２（ａ）、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂは、その裏面、即ち前記電池１１ｂと対面する面側において、平面視略円形の有底穴１ｈ，…が８個（複数個）凹設（形成）されている。そして、該電子キー１は、該有底穴１ｈ，…の配置パターンを、スライドカバー１ｂを前記錠前装置２４の所定箇所に挿し込むことで車両２０とのＩＤ照合が機械的に実行される照合用コードとしている。このようにスライドカバー１ｂは、ある程度の奥行きを確保することが必要となるキー溝ではなく、同スライドカバー１ｂに凹設された複数個の有底穴１ｈ，…の配置パターンをもって照合用コードとしているので、非常用のメカニカルキーとしての機能を十分に確保しながら、その薄型化を図ることができる。
【００３５】
そして、電子キー１に電池切れが生じたり、車両２０のバッテリー（車載電源２１ｂ）が上がったりした非常時には、スライドカバー１ｂの先端部（有底穴１ｈ，…が形成された領域を含む部分）を錠前装置２４の所定箇所に挿し込むことで前記ＩＤ照合が機械的に実行される。そして、車両２０においては、車両側マイコン２１によって、当該照合用コードと、車両２０に固有に設定された照合用コードとの同一性が判断される。そして、両照合用コードが一致したことを条件として、前記ドア施解錠装置２５によりドア錠の施解錠制御が許可され、車両２０のドアの施解錠操作及び開閉操作が可能となる。
【００３６】
尚、本実施形態において、前記錠前装置２４によるスライドカバー１ｂの機械的なＩＤ認証は、前記スライドカバー１ｂの有底穴１ｈ，…と当該錠前装置２４の所定位置に可動に設けられた複数個のピンタンブラ（図示せず）との協働（互いの係止・非係止関係）によって実現される。
【００３７】
本実施形態の電子キー１によれば、以下のような作用・効果を得ることができる。
（１）スライドカバー１ｂが非常用のメカニカルキーの機能を兼ねるようになるため、図５（ａ）に示すように、従来、ケース本体１０ａ内において、メカニカルキー１００を収容するために必要であったスペースが不要となり、電子キー１の設計上の自由度が増大し、同電子キー１の小型化が図れるようになる。しかも、メカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂは、ある程度の奥行き（溝の深さ）を確保することが必要となるキー溝ではなく、同スライドカバー１ｂに凹設された８個の有底穴１ｈ，…の配置パターンをもって照合用コードとしている。このため、スライドカバー１ｂは、非常用のメカニカルキーとしての機能を十分に確保しながら、その薄型化が図られ、これにより電子キー１全体の薄型化が実現されるようにもなる。具体的には、図５（ｂ）に示す背景技術の電子キー１０の厚さＹ［ｍｍ］に対して、図２（ｂ）に示す本発明の電子キー１の厚さＸ［ｍｍ］は、メカニカルキー１００が削減（省略）された分、厚さが薄くなり、Ｘ［ｍｍ］＜Ｙ［ｍｍ］の関係になる。
【００３８】
（２）非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂは、ケース本体１ａに対してスライド移動することで、ケース本体１ａを開放させることができる。しかもスライドカバー１ｂは、同ケース本体１ａから取り外すことで電池１１ｂの取り出し及び交換が行える電池蓋１ｇ（図５（ａ）参照）の機能も備えるようになる。これにより、スライドカバー１ｂをスライド移動させることのみで、電池１１ｂの取り出し及び交換が簡単に行えるようになる。そしてこの結果、電子キー１の使用部材において、機能の集約化が達成されるとともに、使用部材点数の削減とそれに伴うコストダウンが図れるようになる。
【００３９】
（３）複数個の有底穴は、スライドカバー１ｂにおいて電池１１ｂと対面する面側、即ち、ケース本体１ａの内部側に設けられている。このため、スライドカバー１ｂによるケース本体１ａの閉塞時には、８個の有底穴１ｈ，…の配置パターンによって形成される照合用コードが外部から視認し難くなり、見栄えの余り芳しくない有底穴１ｈ，…がスライドカバー１ｂによって隠蔽される。これにより、電子キー１の意匠性が高められるとともに、スライドカバー１ｂの不正な複製が困難となってセキュリティ性が向上するようにもなる。
【００４０】
（４）非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂが非導電性の樹脂材料によって形成されているので、例えば、射出成形等の樹脂成形法によって容易に形成できるとともに、電子キー１の軽量化が図れるようになる。しかも、ケース本体１ａに収容され、外部と無線通信を行う通信回路部１６がスライドカバー１ｂによって電磁的に遮蔽される虞がなく、外部との良好な無線通信が確保されるようになる。
【００４１】
（５）非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂは、ケース本体１ａの閉塞時には、前記一対の係合凸部１ｐ，１ｐが一対の係合凹部１ｑ，１ｑに係合することによるスナップフィット機構によってケース本体１ａに係合固定される。このため、スライドカバー１ｂをケース本体１ａに対して簡単且つ確実に固定することができるようになるとともにケース本体１ａからの取り外しも容易に行えるようになる。また、図５（ａ）において、ケース本体１ａに、例えば、係合フック１０ｆやそれに連動させる操作レバー１０ｅからなる係合機構、及び該係合機構のためのスペースを設ける必要性が解消し、使用部材点数の削減、及び、組み立ての容易化、並びに、ケース本体１ａの省スペース化が図れるようになる。これにより、さらなる電子キー１の小型化と薄型化に寄与させることができる。
【００４２】
尚、上記実施形態は以下のように変形してもよい。
・上記実施形態では、非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂに複数形成された有底穴１ｈ，…の配置パターンをもって当該スライドカバー１ｂの照合用コードとした。しかしこれに限られず、該有底穴１ｈ，…の代わりに、スライドカバー１ｂに形成した緩やかな凹みを用い、該凹みの配置パターンをもって当該スライドカバー１ｂの照合用コードとすることもできる。
【００４３】
・上記実施形態では、非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂに８個形成された有底穴１ｈ，…の配置パターンをもって当該スライドカバー１ｂの照合用コードとした。しかしこれに限られず、錠前装置２４に挿し込むことで車両２０とのＩＤ照合が機械的に行われる限り、有底穴１ｈ，…に加え、さらに凹凸の線条や突起を照合用コードとすることも可能である。
【００４４】
・上記実施形態では、電子キー１が適用される対象物を移動体である車両（四輪自動車）とした。しかしこれに限られず、例えば、電子キー１が適用される対象物を同じ移動体である二輪自動車や、不動産である住宅とすることも勿論可能である。
【００４５】
・上記実施形態では、通信回路部１６による無線通信を妨害しないように、スライドカバー１ｂは非導電性の樹脂材料により形成した。しかしこれに限られず、通信回路部１６による無線通信を妨害しない限り、当該スライドカバー１ｂは、例えば、アルミニウム等の導電性の金属材料によって形成されていてもよい。
【００４６】
・上記実施形態では、ケース本体１ａにおいて、電子キー１は、スライドカバー１ｂをケース本体１ａに対してスライド移動させ、同ケース本体１ａを開放することのみで、電池１１ｂ（電池収容部１ｊ）を外部に露出させるように構成し、これにより電池１１ｂの取り出し及び交換が行えるようにした。しかしこれに限られず、図４に示すように、電池１１ｂを収容する部分には、スライドカバー１ｂによってケース本体１０ａを開放した場合でも、さらに電池１１ｂを外部から覆うように、当該スライドカバー１０ｂとは別に電池蓋１ｇを設けることも可能である。図４に示す電子キー１では、電池蓋１ｇは、ケース本体１０ａに対し、電池収容部１ｊの外周縁に設けられたリング状凹部１ｋに着接した状態で、４個（複数個）のビスｂ，…を介して着脱可能に取り付けられる。さらに、ケース本体１０ａと電池蓋１ｇとの間には、シール部材（Ｏリング）１ｓが配設されており、前記ビスｂ，…をケース本体１０ａに着座したナットｎ，…に締め付けるに伴い、電池蓋１ｇにより圧縮変形され、当該ケース本体１０ａと電池蓋１ｇとの間をシールするように構成されている。尚、図４に示す電池蓋１ｇを使用した形態であっても、スライドカバー１０ｂがケース本体１０ａを閉塞した状態（図２（ｂ）参照）では、該スライドカバー１０ｂによって電池１１ｂがケース本体１０ａ内に略密封される（即ち、密封がより完全になされる）ことには何ら変わるところがない。
【００４７】
・上記実施形態では、電子キー１のケース本体１ａ及びスライドカバー１ｂは、記通信回路部１６による無線通信を妨害しないように、いずれも非導電性の樹脂材料を用いて形成した。しかしこれに限られず、前記通信回路部１６による無線通信を妨害しないようにする限り、当該ケース本体１ａ及びスライドカバー１ｂの一部に、導電性を備え、且つ堅牢性の高いアルミニウムやクロム合金等の金属材料を適宜に用いることも可能である。これにより、電子キー１の意匠性や堅牢性をさらに高めることができるようになる。
【００４８】
・上記実施形態では、非常用のメカニカルキーとしてのスライドカバー１ｂに複数形成された有底穴１ｈ，…の配置パターンをもって当該スライドカバー１ｂの照合用コードとした。しかし、これに代えて、錠前装置２４に挿し込むことで車両２０とのＩＤ照合が機械的に行われる限り、スライドカバー１ｂに複数形成された貫通孔の配置パターンをもってスライドカバー１ｂの照合用コードとすることも可能である。尚、この場合、各貫通孔が外部から視認できないように、例えば、各貫通孔を外部から隠蔽する隠蔽用シールをスライドカバー１ｂに対して剥離可能に貼着することが好ましい。
【００４９】
・上記実施形態では、スライドカバー１ｂに８個の有底穴１ｈ，…を凹設したが、該有底穴１ｈ，…の配置パターンが照合用コードとしての機能を充足する限り、７個以下であっても、９個以上であっても勿論よい。
【００５０】
さらに、前記した実施形態および変形例より把握できる技術的思想について以下に記載する。
○請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子キーにおいて、前記スライドカバーの一部は、導電性の金属材料によって形成され、前記複数個の有底穴は、当該金属材料部分に形成されている電子キー。
【００５１】
同構成によれば、複数個の有底穴が、スライドカバーの一部の金属材料部に形成されているので、照合用コードを構成する複数個の有底穴が、堅牢性の高い金属材料に形成されるようになる。これにより、スライドカバーをメカニカルキーとして使用する場合に、対象物のドアに設けた錠前装置において、照合用コードを通じた機械的なＩＤ照合がさらに確実に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る電子キーシステムの電気的構成を示すブロック図。
【図２】（ａ）は、本発明の実施形態に係る電子キーの分解斜視図（Ｉ〜IVは部分拡大図を示す）、（ｂ）は、同電子キーの組み立て完成状態を示す斜視図、（ｃ）は、同電子キーを裏面から観た平面図。
【図３】（ａ）は、本発明の実施形態に係る電子キーのスライドカバーを表面から観た平面図、（ｂ）（ｉ）は、同スライドカバーを裏面から観た平面図、（ｂ）（ii）は、（ｂ）（ｉ）のＡ−Ａ線断面図（Ｖは同断面の部分拡大図を示す）。
【図４】本発明の変形例に係る電子キーシステムの分解斜視図。
【図５】（ａ）は、従来例の電子キーの分解斜視図、（ｂ）は、同電子キーの組み立て完成状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００５３】
１，１０…電子キー、２…通信制御装置、３…電子キーシステム、２０…車両。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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