(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動部と、該可動部を所定の方向へ駆動する駆動部と、前記可動部および前記駆動部を覆う筐体と、前記可動部の位置を検出する位置検出装置とを備えた駆動装置において、
前記位置検出装置は、互いに対向して配置された光学的位置検出素子と位置情報部とから構成されており、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の一方は前記可動部に取り付けられ、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の他方は前記筐体の内壁に取り付けられ、前記位置情報部は、前記可動部が前記所定の方向へ移動するときに、前記光学的位置検出素子から出力される信号レベルが連続的に変化するようなパターンを持ち、前記位置検出装置は前記信号レベルによって前記可動部の位置検出を行い、
前記光学的位置検出素子は、その受発光面が前記所定の方向と平行な方向になるように配置され、
前記連続的に変化する信号レベルは、前記位置情報部に形成されるパターンの、透過率の差、反射率の差、或いは距離の差によって生じ、
前記位置情報部は、前記所定の方向に複数の小エリアに分割されており、各小エリアの中では前記信号レベルは連続的に変化し、隣接する小エリアの境目では前記信号レベルは不連続に変化し、
前記位置検出装置は、
前記信号レベルを検出して、検出された信号レベル値を出力する信号レベル検出回路と、
前記信号レベルを二値化して、二値化された信号を出力する二値化回路と、
前記二値化された信号を数えて、カウント値を出力するカウンタと、
前記カウント値と前記検出された信号レベル値とを組み合わせて、前記可動部の位置を求める合成手段と、
を更に備えることを特徴とする駆動装置。
【請求項２】
前記光学的位置検出素子がフォトインタラプタから構成される、請求項１に記載の駆動装置。
【請求項３】
前記フォトインタラプタは、前記位置情報部で反射される光を検出する反射型フォトインタラプタから成る、請求項２に記載の駆動装置。
【請求項４】
前記フォトインタラプタは、前記位置情報部を透過する光を検出する透過型フォトインタラプタから成る、請求項２に記載の駆動装置。
【請求項５】
前記駆動部は、前記所定の方向へ伸縮し、伸縮方向で互いに対向する第１及び第２の端部を持つ電気機械変換素子と、該電気機械変換素子の前記第１の端部に結合された静止部材と、前記電気機械変換素子の前記第２の端部に取り付けられた振動摩擦部と、から構成され、
前記可動部は、前記振動摩擦部の振動方向に移動可能な状態で前記振動摩擦部に摩擦結合される棒状の移動部を備え、
前記駆動部は、前記電気機械変換素子の伸縮方向の振動により前記移動部を駆動する、請求項１乃至４のいずれか１つに記載の駆動装置。
【請求項６】
可動部と、該可動部を所定の方向へ駆動する駆動部と、前記可動部および前記駆動部を覆う筐体と備えた駆動装置に用いられ、前記可動部の位置を検出する位置検出装置であって、
互いに対向して配置された光学的位置検出素子と位置情報部とから構成され、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の一方は前記可動部に取り付けられ、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の他方は前記筐体の内壁に取り付けられ、前記位置情報部は、前記可動部が前記所定の方向へ移動するときに、前記光学的位置検出素子から出力される信号レベルが連続的に変化するようなパターンを持ち、前記信号レベルによって前記可動部の位置検出を行い、
前記光学的位置検出素子は、その受発光面が前記所定の方向と平行な方向になるように配置され、
前記連続的に変化する信号レベルは、前記位置情報部に形成されるパターンの、透過率の差、反射率の差、或いは距離の差によって生じ、
前記位置情報部は、前記所定の方向に複数の小エリアに分割されており、各小エリアの中では前記信号レベルは連続的に変化し、隣接する小エリアの境目では前記信号レベルは不連続に変化し、
前記位置検出装置は、
前記信号レベルを検出して、検出された信号レベル値を出力する信号レベル検出回路と、
前記信号レベルを二値化して、二値化された信号を出力する二値化回路と、
前記二値化された信号を数えて、カウント値を出力するカウンタと、
前記カウント値と前記検出された信号レベル値とを組み合わせて、前記可動部の位置を求める合成手段と、
を更に備えることを特徴とする位置検出装置。
【請求項７】
前記光学的位置検出素子がフォトインタラプタから構成される、請求項６に記載の位置検出装置。
【請求項８】
前記フォトインタラプタは、前記位置情報部で反射される光を検出する反射型フォトインタラプタから成る、請求項７に記載の位置検出装置。
【請求項９】
前記フォトインタラプタは、前記位置情報部を透過する光を検出する透過型フォトインタラプタから成る、請求項７に記載の位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駆動装置に関し、特に、可動部の位置を検出する位置検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カメラのオートフォーカス用アクチュエータやズーム用アクチュエータとして、圧電素子、電歪素子、磁歪素子等の電気機械変換素子を使用した（駆動装置）リニアアクチュエータが使用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、レンズホルダ（被駆動部材）を移動させるのに、圧電素子の伸縮方向の一端にガイド棒（駆動部材）を接着し、ガイド棒にレンズホルダを移動可能に支持させ、ガイド棒とレンズホルダとの間に摩擦力を発生させる板バネとを備えた駆動装置を開示している。特許文献１では、圧電素子に伸びの速度と縮みの速度とを異ならせるように電圧を印加している。特許文献１は鏡筒位置検出器を備えている。鏡筒位置検出器は、鏡筒の腕の下面に配置されたコ字形の摺動接片と、鏡筒の移動経路の下方で静止部材上に取り付けられた固定検出板とから構成されている。
【０００４】
また、特許文献２は、圧電素子と、この圧電素子に結合して圧電素子の伸縮方向に延在する駆動軸（耐摩耗性の振動棒）と、この駆動軸に摩擦結合した被駆動部材（ズームレンズ鏡筒）とを備えた駆動装置を開示している。この特許文献２では、圧電素子に印加する駆動信号を工夫して、被駆動部材（ズームレンズ鏡筒）を駆動している。特許文献２は、位置検出器については何等開示していない。
【０００５】
特許文献３は、構成部材の弾性変形の影響を受けることのない電気機械変換素子を使用した直線駆動機構を開示している。特許文献３において、固定鏡筒に固着された内筒には半径方向に延びた延長部の軸受に光軸に平行に配置された駆動軸が移動自在に支持されている。延長部と作用部材との間には圧電素子（電気機械変換素子）が配置され固着結合される。作用部材の上半分は駆動軸に接触し、作用部材の下半分はばねにより付勢されたパッドが装着され、作用部材及びパッドは駆動軸に対し適当な摩擦力で摩擦結合する。圧電素子に速度の異なる伸縮変位を発生させると、作用部材を介して駆動軸が変位し、駆動軸は被駆動部材であるレンズ保持枠と共に繰り出し繰り込みがなされる。特許文献３に開示された直線駆動機構では、レンズの移動距離を検出するために強磁性体薄膜磁気抵抗素子式位置センサ（以下、「ＭＲセンサ」という）が設けられている。レンズの移動距離は、レンズ保持枠（光軸に平行に配置された案内軸）の移動距離である。内筒にＭＲセンサの磁気抵抗素子を配置し、案内軸に所定間隔でＮおよびＳの磁極を着磁して着磁ロッドとしている。即ち、特許文献３に開示されたＭＲセンサは、着磁ロッドと磁気抵抗素子と協働してレンズ保持枠の移動距離を検出している。
【０００６】
特許文献４は位置センサを備えた圧電アクチュエータを開示している。特許文献４に開示された圧電アクチュエータは、固定部（静止部材）に接着等の方法で一端が固定された圧電素子（電気機械変換素子）と、圧電素子の他端に接着等の方法で固定された丸棒状の駆動部材（振動摩擦部）と、駆動部材上に摩擦保持されている可動部材（移動部）とから構成されている。可動部材は、駆動部材上に摩擦力で係合する摩擦保持部と、この摩擦保持部に連結されたレンズを保持するレンズホルダとからなる。位置センサは、可動部材に取り付けられた磁界発生部材と、この磁界発生部材に対向するように固定部上に固定された磁界検出部材とから構成される。磁界検出部材としては、ホール素子やＭＲ素子などが好適に用いられる。
【０００７】
また、特許文献５は、アクチュエータの移動部材と固定電極との間の静電容量に基いて移動部材の位置を検出する非接触型の位置検出装置を開示している。圧電素子（電気機械変換素子）の一端はフレーム（静止部材）に固定され、他端には移動部材（移動部）が摩擦結合した駆動軸（振動摩擦部）が固定される。移動部材の移動方向に平行に非接触状態で検出部材が配置される。検出部材は移動部材との対向面に電極を構成し、移動部材と間隔を隔てて静電容量のコンデンサを形成する。駆動回路からの駆動パルスは圧電素子に印加されると共に移動部材に静電容量結合している電極にも流れ、その電流は検出回路で検出され、制御回路に入力される。移動部材が電極の上を移動すると電極に応じて電流は増減するから、電流に基づいて移動部材の位置が検出できる。
【０００８】
さらに、特許文献６は、スリットの幅以上の範囲に亘って遮光板の現在位置を検出することができる位置検出装置を開示している。フォトインタラプタの隙間を通って所定の方向に往復動可能な遮光板は、発光体から受光体へ向けて投光される光を遮蔽する。遮光板は、所定の方向と直交する方向へ延在する幅が変化している。遮光板は、当該遮光板の移動量に応じてフォトインタラプタのスリットを覆う遮光面積が比例して増加するような、形状を有する。
【０００９】
また、特許文献７は、レンズ鏡胴内で移動可能なレンズの初期位置を正確に検出することのできる、フォトインタラプタを用いたレンズ初期位置検出装置を開示している。この特許文献７に開示されたレンズ初期位置検出装置は、レンズ鏡胴又はレンズ枠の一方に取り付けられたフォトインタラプタと、レンズ枠の移動時にフォトインタラプタの発光素子及び受光素子の間を通過するよう、レンズ鏡胴又はレンズ枠の他方に取り付けられた遮光板とを備えている。
【００１０】
【特許文献１】特許第２６３３０６６号公報
【特許文献２】特許第３２１８８５１号公報
【特許文献３】特開平９−１９１６６５号公報
【特許文献４】特開２００６−１１３８７４号公報
【特許文献５】特開２００３−１８５４０６号公報
【特許文献６】特開２００５−１４７９５５号公報
【特許文献７】特開平６−１７４９９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１に開示された鏡筒位置検出器では、コ字形の摺動接片を固定検出板に摺接させるので、その摺接部が磨耗してしまうという問題がある。
【００１２】
特許文献３や特許文献４のように検出素子としてホール素子やＭＲ素子（ＭＲセンサ）を用いる方法では、移動部若しくは固定部に磁気を帯びた磁性体を取り付ける必要があるので、小型化およびコストの点で不利である。
【００１３】
特許文献５は、移動部材と固定電極との間の静電容量に基づいて移動部材の位置を検出する非接触型の位置検出装置を開示している。特許文献５では、電極に常に電流を流す必要があるので、電力を消費してしまうという問題がある。更に、移動部材を導電性の材料で構成しなければならず、材料の選択に制限があるという問題もある。
【００１４】
特許文献６は位置検出装置を開示するのみで、駆動装置に適用する場合にどのように配置するかについては何等開示せず、示唆する記載もない。
【００１５】
特許文献７は、レンズの初期位置を検出できるレンズ初期位置検出装置を開示するのみで、レンズの移動位置（実際の位置）を検出することはできない。
【００１６】
本発明の課題は、安価で、且つ小型化が可能で、検出精度を向上させた、位置検出装置およびそれを備えた駆動装置を提供することにある。
【００１７】
本発明の他の目的は、説明が進むにつれて明らかになるだろう。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の第１の態様によれば、可動部（４２）と、該可動部を所定の方向（Ｚ）へ駆動する駆動部（４４）と、前記可動部および前記駆動部を覆う筐体（３０）と、前記可動部の位置を検出する位置検出装置（５０）とを備えた駆動装置（２０）において、前記位置検出装置（５０）は、互いに対向して配置された光学的位置検出素子（５１）と位置情報部（５２；５２Ａ）とから構成されており、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の一方は前記可動部に取り付けられ、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の他方は前記筐体の内壁に取り付けられ、前記位置情報部（５２；５２Ａ）は、前記可動部が前記所定の方向へ移動するときに、前記光学的位置検出素子から出力される信号レベルが連続的に変化するようなパターンを持ち、前記位置検出装置は前記信号レベルによって前記可動部の位置検出を行い、前記光学的位置検出素子（５１）は、その受発光面が前記所定の方向（Ｚ）と平行な方向になるように配置され、前記連続的に変化する信号レベルは、前記位置情報部に形成されるパターンの、透過率の差、反射率の差、或いは距離の差によって生じ、前記位置情報部（５２；５２Ａ）は、前記所定の方向に複数の小エリア（５２１，５２２；５２１Ａ，５２２Ａ）に分割されており、各小エリアの中では前記信号レベルは連続的に変化し、隣接する小エリアの境目では前記信号レベルは不連続に変化し、前記位置検出装置（５０）は、前記信号レベルを検出して、検出された信号レベル値を出力する信号レベル検出回路（５３）と、前記信号レベルを二値化して、二値化された信号を出力する二値化回路（５４）と、前記二値化された信号を数えて、カウント値を出力するカウンタ（５５）と、前記カウント値と前記検出された信号レベル値とを組み合わせて、前記可動部の位置を求める合成手段（５６）と、を更に備えることを特徴とする駆動装置が得られる。
【００１９】
上記本発明の第１の態様による駆動装置において、前記光学的位置検出素子は、フォトインタラプタ（５１）から構成されてもよい。前記フォトインタラプタは、前記位置情報部で反射される光を検出する反射型フォトインタラプタ（５１）から成ってよく、前記位置情報部を透過する光を検出する透過型フォトインタラプタから成ってもよい。前記駆動部（４４）は、前記所定の方向へ伸縮し、伸縮方向で互いに対向する第１及び第２の端部を持つ電気機械変換素子（４４１）と、該電気機械変換素子の前記第１の端部に結合された静止部材（４４２）と、前記電気機械変換素子の前記第２の端部に取り付けられた振動摩擦部（４４３）と、から構成されてよい。前記可動部（４２）は、前記振動摩擦部の振動方向に移動可能な状態で前記振動摩擦部に摩擦結合される棒状の移動部（４２３）を備えてよい。この場合、前記駆動部（４４）は、前記電気機械変換素子（４４１）の伸縮方向の振動により前記移動部（４２３）を駆動する。
【００２０】
本発明の第２の態様によれば、可動部（４２）と、該可動部を所定の方向（Ｚ）へ駆動する駆動部（４４）と、前記可動部および前記駆動部を覆う筐体（３０）と備えた駆動装置（２０）に用いられ、前記可動部の位置を検出する位置検出装置（５０）であって、互いに対向して配置された光学的位置検出素子（５１）と位置情報部（５２；５２Ａ）とから構成され、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の一方は前記可動部に取り付けられ、前記光学的位置検出素子及び前記位置情報部の他方は前記筐体の内壁に取り付けられ、前記位置情報部（５２；５２Ａ）は、前記可動部が前記所定の方向へ移動するときに、前記光学的位置検出素子から出力される信号レベルが連続的に変化するようなパターンを持ち、前記信号レベルによって前記可動部の位置検出を行い、前記光学的位置検出素子（５１）は、その受発光面が前記所定の方向（Ｚ）と平行な方向になるように配置され、前記連続的に変化する信号レベルは、前記位置情報部に形成されるパターンの、透過率の差、反射率の差、或いは距離の差によって生じ、前記位置情報部（５２；５２Ａ）は、前記所定の方向に複数の小エリア（５２１，５２２；５２１Ａ，５２２Ａ）に分割されており、各小エリアの中では前記信号レベルは連続的に変化し、隣接する小エリアの境目では前記信号レベルは不連続に変化し、上記位置検出装置（５０）は、前記信号レベルを検出して、検出された信号レベル値を出力する信号レベル検出回路（５３）と、前記信号レベルを二値化して、二値化された信号を出力する二値化回路（５４）と、前記二値化された信号を数えて、カウント値を出力するカウンタ（５５）と、前記カウント値と前記検出された信号レベル値とを組み合わせて、前記可動部の位置を求める合成手段（５６）と、を更に備えることを特徴とする位置検出装置が得られる。
【００２１】
上記本発明の第２の態様による位置検出装置において、前記光学的位置検出素子はフォトインタラプタ（５１）から構成されてよい。前記フォトインタラプタは、前記位置情報部で反射される光を検出する反射型フォトインタラプタ（５１）から成ってよいし、前記位置情報部を透過する光を検出する透過型フォトインタラプタから成ってもよい。
【００２２】
尚、上記括弧内の参照符号は、理解を容易にするために付したものであり、一例に過ぎず、これらに限定されないのは勿論である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明では、位置情報部は、可動部が所定の方向へ移動するときに、光学的位置検出素子から出力される信号レベルが連続的に変化するようなパターンを持ち、位置検出装置は信号レベルによって可動部の位置検出を行っているので、安価で、且つ小型化が可能で、検出精度を向上させた、位置検出装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
図１乃至図４を参照して、本発明に係る位置検出装置が適用される駆動装置２０について説明する。図１は駆動装置２０の部分断面斜視図である。図２は図１に示した駆動装置２０の断面図である。図３は図１の駆動装置２０の内部に設けられるオートフォーカスレンズ駆動ユニット４０を示す外観斜視図である。図４は図３に図示したオートフォーカスレンズ駆動ユニット４０のレンズ駆動部４４を棒状の移動軸４２３と共に示す斜視図である。
【００２６】
ここでは、図１乃至図４に示されるように、直交座標系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）を使用している。図１乃至図４に図示した状態では、直交座標系（Ｘ，Ｙ，Ｚ）において、Ｘ軸は前後方向（奥行方向）であり、Ｙ軸は左右方向（幅方向）であり、Ｚ軸は上下方向（高さ方向）である。そして、図１乃至図４に示す例においては、上下方向Ｚがレンズの光軸Ｏ方向である。
【００２７】
図１に示されるように、駆動装置２０は、略直方体形状の筐体（外装）３０で覆われている。この筐体（外装）３０内には、後述するオートフォーカスレンズ駆動ユニット４０（図３参照）が配置される。筐体（外装）３０は、カップ状の上側カバー３２と下側ベース３４とを含む。筐体３０の下側ベース３４上に静止部材（錘）４４２（後述する）が搭載される。上側カバー３２の上面は、レンズの光軸Ｏを中心軸とした円筒部３２ａを有する。
【００２８】
一方、図示はしないが、下側ベース３４の中央部には、基板に配置された撮像素子が搭載される。この撮像素子は、可動レンズ（後述する）により結像された被写体像を撮像して電気信号に変換する。撮像素子は、例えば、ＣＣＤ（charge coupled device）型イメージセンサ、ＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）型イメージセンサ等により構成される。
【００２９】
筐体（外装）３０内には、左奥側に案内軸３６が設けられている。この案内軸３６は、レンズの光軸Ｏと平行に延在している。案内軸３６は筐体３０の下側ベース３４上に立設している。このレンズの光軸Ｏを間に挟んで、案内軸３６と反対側である右手前側には、後で詳述する、棒状の移動部（移動軸）４２３が設けられている。すなわち、案内軸３６と移動軸４２３とは、レンズの光軸Ｏまわりに回転対称な位置に配置されている。
【００３０】
図３に示されるように、オートフォーカスレンズ駆動ユニット４０は、レンズ可動部４２とレンズ駆動部４４とから構成される。レンズ可動部４２は、可動レンズであるオートフォーカスレンズＡＦＬを保持するレンズ保持枠４２１を含む。レンズ保持枠４２１は、略円筒状の可動鏡筒４２２の内部に固定されている。可動鏡筒４２２は、左奥側で半径方向外側に延びる一対の延在部４２２１（但し、図３では上側のみ図示する）を有する。この一対の延在部４２２１は、上記案内軸３６が貫通する貫通孔４２２１ａを持つ。また、可動鏡筒４２２は、右手前側で半径方向外側に延びる一対の延在部４２２２を有する。この一対の延在部４２２２は、棒状の移動軸４２３が貫通して嵌合される嵌合孔４２２２ａを持つ。このような構成により、レンズ可動部４２は、筐体３０に対してレンズの光軸Ｏ方向にのみ移動可能である。
【００３１】
レンズ駆動部４４は、レンズ可動部４２をレンズの光軸Ｏ方向に摺動可能に支持しながら、後述するようにレンズ可動部４２を駆動する。
【００３２】
図３に加えて図４をも参照して、オートフォーカスレンズ駆動ユニット４０のレンズ駆動部４４について説明する。
【００３３】
レンズ駆動部４４は、電気機械変換素子として働く積層圧電素子４４１と、静止部材（錘）４４２と、振動摩擦部４４３とを有する。積層圧電素子４４１は、レンズの光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に伸縮する。積層圧電素子４４１は、レンズの光軸Ｏ方向に複数の圧電層を積層した構造を有する。図２に示されるように、積層圧電素子４４１は、伸縮方向で互いに対向する第１の端部（下端部）４４１ａと第２の端部（上端部）４４１ｂとを持つ。静止部材（錘）４４２は、積層圧電素子４４１の第１の端部（下端部）４４１ａに接着剤等で結合される。振動摩擦部４４３は、積層圧電素子４４１の第２の端部（上端部）４４１ｂに接着剤等で取り付けられている。図示の例では、振動摩擦部４４３は積層圧電素子４４１の第２の端部４４１ｂに直接結合されているが、振動摩擦部４４３と積層圧電素子４４１の第２の端部４４１ｂとの間に何らかの部材が介在されていてもよい。積層圧電素子４４１と静止部材４４２との組合せは、圧電ユニットと呼ばれる。
【００３４】
棒状の移動軸４２３は、この振動摩擦部４４３と摩擦結合される。図４に示されるように、振動摩擦部４４３には、当該振動摩擦部４４３と棒状の移動軸４２３との間の摩擦結合部に断面Ｖ字状の溝４４３ａが形成されている。
【００３５】
レンズ駆動部４４は、棒状の移動軸４２３を振動摩擦部４４３に対して押し付ける（付勢する）ためのばね４４４を備える。すなわち、ばね４４４は、振動摩擦部４４３に固定され移動部４２３を押えるための押付力を発生する付勢手段として働く。ばね４４４と棒状の移動軸４２３との間にＶ字型構造のパッド４４５が挟み込まれている。パッド４４５は、移動部４２３を間に挟んで振動摩擦部４４３と対向して配置されている。振動摩擦部４４３と同様に、パッド４４５も、当該パッド４４５と棒状の移動軸４２３との間の接触部に断面Ｖ字状の溝４４５ａが形成されている。振動摩擦部４４３は、ばね４４４を保持するための溝４４３ｂが設けられている。ばね４４４は、その一端部がこの溝４４３ｂで振動摩擦部４４３に係合され、その他端部が移動部４２３側に延在している。これにより、振動摩擦部４４３とパッド４４５をばね４４４で棒状の移動軸４２３に押し付けている。この結果、棒状の移動軸４２３は振動摩擦部４４３に安定して摩擦結合される。
【００３６】
レンズ駆動部４４とレンズ移動部４２とは、図３に示されるように、レンズの光軸Ｏに対して並置されている。したがって、フォーカスレンズ駆動ユニット４０を低背化することができる。その結果、駆動装置２０も低背化することができる。
【００３７】
次に、積層圧電素子４４１について説明する。積層圧電素子４４１は直方体の形状をしており、その素子サイズは、０．９［ｍｍ］×０．９［ｍｍ］×１．５［ｍｍ］である。圧電材料としてＰＺＴのような低Ｑｍ材を使用している。厚さ２０［μｍ］の圧電材料と厚さ２［μｍ］の内部電極とを交互に櫛形に５０層積層することによって、積層圧電素子４４１を製造する。そして、積層圧電素子４４１の有効内部電極サイズは、０．６［ｍｍ］×０．６［ｍｍ］である。換言すれば、積層圧電素子４４１の有効内部電極の外側に位置する周辺部には、幅０．１５［ｍｍ］のリング状の不感帯部分（クリアランス）が存在する。
【００３８】
次に、図５を参照して、積層圧電素子４４１に供給される電流と積層圧電素子４４１に発生する変位について説明する。なお、図５は、上記特許文献２の図５に図示されたものと同じものである。図５（Ａ）および（Ｂ）は、それぞれ、駆動回路（図示せず）により積層圧電素子４４１に供給される電流の変化と、積層圧電素子４４１の変位を示すものである。
【００３９】
図５（Ａ）に示すように、積層圧電素子４４１に大電流（正方向）と所定の一定電流（負方向）とを交互に流す。このような状況では、図５（Ｂ）に示すように、積層圧電素子４４１は、大電流（正方向）に対応した急激な変位（伸び）と、一定電流（負方向）に対応した穏やかな変位（縮み）とが交互に生じる。
【００４０】
すなわち、積層圧電素子４４１に矩形波電流を印加して（図５（Ａ））、積層圧電素子４４１に対してのこぎり波状の変位（伸縮）を生じ（図５（Ｂ））させる。
【００４１】
図５に加えて図３をも参照して、オートフォーカスレンズ駆動ユニット４０の動作について説明する。先ず、レンズ可動部４２を上下方向Ｚに沿って下方向に移動する場合の動作について説明する。
【００４２】
先ず、図５（Ａ）に示すように、積層圧電素子４４１に正方向の大電流を流すと、図５（Ｂ）に示すように、積層圧電素子４４１は急速に厚み方向の伸び変位を生じる。その結果、振動摩擦部４４３はレンズの光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に沿って上方向に急速に移動する。このとき、レンズ可動部４２は、その慣性力により、振動摩擦部４４３と棒状の移動軸４２３との間の摩擦力に打ち勝って実質的にその位置にとどまるので、移動しない。
【００４３】
次に、図５（Ａ）に示すように、積層圧電素子４４１に負方向の一定電流を流すと、積層圧電素子４４１は緩やかに厚み方向の縮み変位を生じる。その結果、振動摩擦部４４３はレンズの光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に沿って下方向に緩やかに移動する。このとき、振動摩擦部４４３と棒状の移動軸４２３とはそれらの間の接触面に発生する摩擦力により結合しているので、レンズ可動部４２は振動摩擦部４４３と共に実質的にレンズの光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に沿って下方向に移動する。
【００４４】
このように、積層圧電素子４４１に正方向の大電流と負方向の所定の一定電流を交互に流して、積層圧電素子４４１に伸び変位と縮み変位を交互に生じさせることにより、レンズ保持枠４２１（レンズ可動部４２）をレンズ光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に沿って下方向へ連続して移動させることができる。
【００４５】
レンズ可動部４２をレンズ光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に沿って上方向に移動させるには、上記と逆に積層圧電素子４４１に負方向の大電流と、正方向の所定の一定電流とを交互に流すことによって、達成することができる。
【００４６】
次に、図６を参照して、本発明の一実施の形態に係る位置検出装置５０について説明する。
【００４７】
図示の位置検出装置５０は、レンズ可動部４２の位置を検出するためのものであり、光学的位置検出素子５１と、位置情報部５２とを有する。図示の例では、光学的位置検出素子５１は、筐体３０の上側カバー３２の外周側壁の内壁に設けられており、位置情報部５２は、レンズ可動部４２の可動鏡筒４２２の外周壁に取り付けられている。図６に示されるように、光学的位置検出素子５１と位置情報部５２とは、それらに間に空間を空けて、互いに対向して配置されている。
【００４８】
なお、図示の例では、位置情報部５２がレンズ可動部４２に取り付けられ、光学的位置検出素子５１が筐体３０に取り付けられているが、位置情報部５２を筐体３０に取り付け、光学的位置検出素子５１をレンズ可動部４２に取り付けても良い。
【００４９】
図示の光学的位置検出素子５１は、反射型フォトインタラプタから構成されている。この技術分野において周知のように、反射型フォトインタラプタは、位置情報部５２へ向けて光を出射する発光体と、位置情報部５２で反射された光を受光する受光体とから構成される。発光体は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）から構成される。受光体は、例えば、フォトダイオードから構成される。
【００５０】
なお、図示の例では、光学的位置検出素子５１は、反射型フォトインタラプタから構成されているが、透過型フォトインタラプタから構成されても良い。
【００５１】
上述したように、光学的位置検出素子５１は、その受発光面が上下方向（所定の方向）Ｚと平行な方向になるように配置されている。したがって、駆動装置２０を小型化することが可能である。
【００５２】
位置情報部５２は、レンズ可動部４２がレンズ光軸Ｏ方向（上下方向Ｚ）に沿って移動したとき、光学的位置検出素子５１から出力される信号レベル（以下、単に「信号レベル」ともいう）が連続的に変化するようなパターンを持つ。図示の例では、連続的に変化する信号レベルは、位置情報部５２に形成されるパターンの反射率の差によって生じる。したがって、この信号レベルを検出することによって、レンズ可動部４２の位置を検出することができる。
【００５３】
図示の例では、位置情報部５２は、レンズ可動部４２の移動方向（上下方向Ｚ）に対して、第１及び第２の小エリア５２１、５２２に分割されている。第１及び第２の小エリア５２１、５２２の各々の中で、信号レベルは連続的に変化し、第１の小エリア５２１と第２の小エリア５２２との境目では、信号レベルは不連続に変化する。図示の例では、各小エリア５２１、５２２は、面積比変化による連続的パターンを持っている。換言すれば、各小エリア５２１、５２２は、遮光部の幅が徐々に変化する楔形をしている。
【００５４】
図示の位置検出装置５０は、更に、信号レベル検出回路５３と、二値化回路５４と、カウンタ（アップダウン・カウンタ）５５と、合成手段５６とを有する。信号レベル検出回路５３は、光学的位置検出素子５１から出力される信号レベルを検出する回路である。この信号レベル検出回路５３で検出された信号レベル検出値は、レンズ可動部４２の詳細位置を表している。
【００５５】
二値化回路５４は、光学的位置検出素子５１から出力される信号を二値化して、二値化された信号を出力する。すなわち、二値化回路５４は、光学的位置検出素子５１から出力される信号のレベルが高ければ、論理“１”レベルの信号を出力し、光学的位置検出素子５１から出力される信号のレベルが低ければ、論理“０”レベルの信号を出力する。カウンタ５５は、二値化された信号を数える（カウントする）。詳述すると、カウンタ５５は、レンズ可動部４２を上方向に駆動した際に二値化された信号が論理“１”レベルから論理“０”レベルに遷移したときアップカウントし、レンズ可動部４２を下方向に駆動した際に二値化された信号が論理“０”レベルから論理“１”レベルに遷移したときダウンカウントする。カウンタ５５のカウント値は、レンズ可動部４２の粗位置を表している。
【００５６】
合成手段５６は、カウンタ５５のカウント値（粗位置）と信号レベル検出回路５３の信号レベル検出値（詳細位置）とを組み合わせて、レンズ可動部４２の位置を出力する。
【００５７】
したがって、図６に示した位置検出装置５０は、レンズ可動部４２の移動量が長い場合でも、精度良くレンズ可動部４２の位置を検出することができる。
【００５８】
図７及び図９を参照して、位置情報部５２に用いられるパターンの例を示す。図７はグラデーションによる連続的パターンの例を示す。図８は、図６に示した位置情報部５２の各小エリア５２１、５２２と同様な、面積比変化による連続的パターンの一例を示す。図９は、面積比変化よる連続パターンの他の例を示す。
【００５９】
光学的位置検出素子５１で検出される光の量を変化される方法としては、例えば、次に述べるような方法を採用することができる。１）スリットのような形状で透過率を変化させる。２）明暗の線で反射率を変化させる。３）形状の凹凸で光学的位置検出素子５１までの距離を変化させる。４）これら１）〜３）を複合する。５）高効率部と低効率部の面積比を変化させる。
【００６０】
光学的位置検出素子（反射型フォトインタラプタ）５１の前を、図７乃至図９に示すパターンを持つ位置情報部が通過すると、光学的位置検出素子５１からは図１０に示されるような信号出力が得られる。図１０において、横軸はレンズ可動部４２の読み取り位置を表し、縦軸は光学的位置検出素子５１で検出された信号レベルを表す。
【００６１】
図１０から、連続的に変化する信号レベルとレンズ可動部４２の位置が対応していることが分かる。従って、図６に示す信号レベル検出回路５３によって光学的位置検出素子５１で検出された信号レベルを読み取ることで、レンズ可動部４２の位置を検出することが可能である。
【００６２】
図１１は、レンズ可動部４２の移動量が大きい場合に使用される、他の位置情報部５２Ａの繰り返しパターンの例を示す図である。図１１の繰り返しパターンは、図７に示されたパターンを第１及び第２の小エリア５２１Ａ、５２２Ａとして、繰り返した例である。なお、図１１中の破線の丸印は、光学的位置検出素子５１の検出エリアを示す。このような連続変化する小エリア５２１Ａ、５２２Ａを繰り返すことで、光学的位置検出素子５１からは図１２に示されるような信号出力が得られる。図１２において、横軸はレンズ可動部４２の読み取り位置を表し、縦軸は光学的位置検出素子５１で検出された信号レベルを表す。
【００６３】
以上、本発明についてその好ましい実施の形態によって説明してきたが、本発明の精神を逸脱しない範囲内で、種々の変形が当業者によって可能であるのは明らかである。例えば、本発明に係る位置検出装置が適用される駆動装置は、上述した実施の形態のものに限定されず、例えば、前述した特許文献１乃至５に開示されたような駆動装置にも適用可能なのは当業者であれば容易に理解できるであろう。更に、本発明はカメラ用の駆動装置に限定されず、種々の駆動装置に適用可能なのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る位置検出装置が適用される駆動装置の部分断面斜視図である。
【図２】図１に示した駆動装置の断面図である。
【図３】図１の駆動装置の内部に設けられるオートフォーカスレンズ駆動ユニットを示す外観斜視図である。
【図４】図３に図示したオートフォーカスレンズ駆動ユニットのレンズ駆動部を棒状の移動軸と共に示す斜視図である。
【図５】積層圧電素子に供給される電流と積層圧電素子に発生する変位を説明するための波形図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る位置検出装置を示す概略ブロック図である。
【図７】本発明の位置検出装置の位置情報部に用いられる、グラデーションによる連続的パターンの例を示す図である。
【図８】本発明の位置検出装置の位置情報部に用いられる、面積比変化による連続的パターンの一例を示す図である。
【図９】本発明の位置検出装置の位置情報部に用いられる、面積比変化よる連続パターンの他の例を示す図である。
【図１０】光学的位置検出素子の前を、図７乃至図９に示すパターンを持つ位置情報部が通過したときに、光学的位置検出素子から出力される信号レベルを示すグラフである。
【図１１】レンズ可動部の移動量が大きい場合に使用される、他の位置情報部の繰り返しパターンの例を示す図である。
【図１２】光学的位置検出素子の前を、図１１に示す繰り返しパターンを持つ位置情報部が通過したときに、光学的位置検出素子から出力される信号レベルを示すグラフである。
【符号の説明】
【００６５】
２０    駆動装置
３０    外装（筐体）
３２    上側カバー
３４    下側ベース
４０    オートフォーカスレンズ駆動ユニット
４２    レンズ可動部
４２１    レンズ保持枠
４２２    可動鏡筒
４２２１    延在部
４２２１ａ    貫通孔
４２２２    延在部
４２２２ａ    嵌合孔
４２３    棒状の移動部（移動軸）
４４    レンズ駆動部
４４１    積層圧電素子（電気機械変換素子）
４４１ａ    第１の端部（下端部）
４４１ｂ    第２の端部（上端部）
４４２    静止部材（錘）
４４３    振動摩擦部
４４３ａ    断面Ｖ字状の溝
４４３ｂ    溝
４４４    ばね
４４５    Ｖ字型構造のパッド
４４５ａ    断面Ｖ字状の溝
５０    位置検出装置
５１    光学的位置検出素子（反射型フォトインタラプタ）
５２、５２Ａ    位置情報部
５２１，５２２，５２１Ａ，５２２Ａ    小エリア
５３    信号レベル検出回路
５４    二値化回路
５５    カウンタ（アップダウン・カウンタ）
５６    合成手段
Ｏ    レンズの光軸
ＡＦＬ    オートフォーカスレンズ
【図１】
0005051381.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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