(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１乃至複数の制御対象の負荷が接続される操作制御端末器と、１乃至複数の操作制御端末器に信号線を介して接続される１乃至複数の操作端末器とを有し、各操作制御端末器並びに操作端末器に信号伝送用のアドレスが割り当てられ、
操作制御端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じて自らの制御対象である負荷を制御する制御手段と、信号線を介して操作端末器との間で信号を伝送する伝送手段とを備え、
操作端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、信号線を介して操作制御端末器との間で信号を伝送する伝送手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力と１乃至複数の操作制御端末器に割り当てられるアドレスとの対応関係を記憶した記憶手段と、操作入力受付手段で操作入力が受け付けられたときに記憶手段を参照して当該操作入力に対応したアドレスを取得するとともに当該操作制御端末器に接続されている負荷を制御するための制御コマンドを生成し当該制御コマンドを伝送手段より信号線を介して記憶手段より取得したアドレス宛に送信させる制御手段とを備え、
操作制御端末器では、宛先のアドレスが自らに割り当てられているアドレスに一致すれば操作端末器から信号線を介して伝送される制御コマンドを伝送手段で受信し、受信した当該制御コマンドに応じて制御手段が自らの制御対象である負荷を制御し、
操作端末器の記憶手段は、複数の操作入力に対して一つのマルチキャストアドレスを共通に対応させて記憶するとともに当該複数の操作入力を識別するための識別子を当該マルチキャストアドレスに対応付けて記憶し、
操作制御端末器の記憶手段は、１乃至複数のマルチキャストアドレスと、当該マルチキャストアドレスに対応付けられた１乃至複数の識別子と、前記マルチキャストアドレス及び識別子に対応付けた負荷の動作状態とを記憶し、
操作端末器の制御手段は、前記操作入力が操作入力受付手段で受け付けられたときに記憶手段を参照して当該操作入力に対応する識別子を含む制御コマンドを生成するとともに当該制御コマンドを前記マルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定して伝送手段より信号線を介して送信させ、
操作制御端末器の制御手段は、制御コマンドの宛先アドレスが記憶手段に記憶しているマルチキャストアドレスと一致する場合に当該制御コマンドに含まれる識別子と対応付けられた動作状態となるように自らの制御対象である負荷を制御し、
操作端末器の記憶手段は、一の操作入力が操作端末器の操作入力受付手段で受け付けられたときに負荷を制御する１乃至複数の操作制御端末器と、別の操作入力が操作端末器の操作入力受付手段で受け付けられたときに負荷を制御する１乃至複数の操作制御端末器とが同一である場合に前記一の操作入力と前記別の操作入力に対して一つのマルチキャストアドレスを共通に対応させて記憶することを特徴とする負荷制御システム。
【請求項２】
操作制御端末器の制御手段は、操作端末器から受け取った制御コマンドの内容が自らの制御対象である負荷に対応するか否かを判断し、対応すると判断したら当該負荷を制御し、対応しないと判断したら当該負荷を制御しないことを特徴とする請求項１記載の負荷制御システム。
【請求項３】
少なくとも一つの操作制御端末器には複数の負荷が接続され、当該操作制御端末器はそれぞれの負荷を識別する識別符号を記憶した記憶手段を備え、
操作端末器の記憶手段には複数の負荷が接続された操作制御端末器のアドレスと当該操作制御端末器に接続されている複数の負荷の識別符号とが操作入力に対応して記憶され、 操作端末器の制御手段は、複数の負荷が接続された操作制御端末器に対する制御コマンドを生成するに当たって制御対象の負荷の識別符号を含めることを特徴とする請求項１又は２記載の負荷制御システム。
【請求項４】
操作制御端末器に割り当てられるアドレスとしてマルチキャストアドレスが当該操作制御端末器の記憶手段に記憶され、
操作端末器の制御手段は、前記操作入力が操作入力受付手段で受け付けられたときに生成する制御コマンドの宛先アドレスに前記マルチキャストアドレスを設定して伝送手段より信号線を介して送信させ、
操作制御端末器の記憶手段は、前記マルチキャストアドレスに対応付けた負荷の動作状態を記憶し、
操作制御端末器の制御手段は、制御コマンドの宛先アドレスが記憶手段に記憶しているマルチキャストアドレスと一致する場合に当該マルチキャストアドレスと対応付けられた動作状態となるように自らの制御対象である負荷を制御することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の負荷制御システム。
【請求項５】
操作制御端末器の制御手段は、操作端末器から制御コマンドを受け取って負荷を制御した後、予め決められた待機時間が経過したら制御コマンドの送信元のアドレスを宛先アドレスに設定した応答信号を伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の負荷制御システム。
【請求項６】
操作制御端末器の記憶手段は、各操作制御端末器に個別に割り当てられる固有アドレスを記憶し、
操作端末器の記憶手段は、前記マルチキャストアドレスが割り当てられている複数の操作制御端末器の固有アドレスと、当該マルチキャストアドレスと対応付けられた各操作制御端末器毎の負荷の動作状態とを対応付けて記憶し、
操作制御端末器の制御手段は、操作端末器から制御コマンドを受け取り、当該制御コマンドに応じて記憶手段に記憶している動作状態となるように負荷を制御した後、当該動作状態の情報を制御コマンドの送信元のアドレスを宛先アドレスに設定して伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする請求項１又は４記載の負荷制御システム。
【請求項７】
操作制御端末器は、操作入力受付手段で受け付ける操作入力と他の操作制御端末器に割り当てられるアドレスとの対応関係を記憶手段に記憶し、操作入力受付手段で操作入力が受け付けられたときに、制御手段が記憶手段を参照して当該操作入力に対応したアドレスを取得するとともに当該操作制御端末器に接続されている負荷を制御するための制御コマンドを生成し当該制御コマンドを伝送手段より信号線を介して記憶手段より取得したアドレス宛に送信させることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の負荷制御システム。
【請求項８】
信号線に直流電流を重畳する給電装置を有し、
操作制御端末器並びに操作端末器は、信号線に重畳された直流電流を受けて各手段の動作電源を作成する電源作成手段を備えたことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の負荷制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作スイッチを操作することで負荷を制御する負荷制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の負荷制御システムとしては、特許文献１に記載されているように時分割多重伝送信号を用いたものが従来より提供されている。
【０００３】
図８に示すように、このシステムでは伝送制御装置１００に、２線式の信号線Ｌｓを介して、操作スイッチＳ１…を有する複数台の操作端末器１０２、照明負荷（以下、負荷と略す）１０４を制御する複数台の制御端末器１０３などが接続される。
【０００４】
操作端末器１０２及び制御端末器１０３にはそれぞれ個別のアドレス（個別アドレス）が設定され、この個別アドレスを用いて伝送制御装置１００が操作端末器１０２並びに制御端末器１０３をアクセスする。
【０００５】
伝送制御装置１００は信号線Ｌｓに対して、図９（ａ）に示すフォーマットの伝送信号Ｖｓを送出する。すなわち、この伝送信号Ｖｓは信号送出開始を示す同期信号ＳＹ、伝送信号Ｖｓのモードを示すモードデータＭＤ、操作端末器１０２や制御端末器１０３を各別に呼び出すためのアドレスデータＡＤ、負荷１０４を制御する制御データＣＤ、伝送誤りを検出するためのチェックサムデータＣＳ、操作端末器１０２や制御端末器１０３からの返信信号（監視データ）を受信するタイムスロットである信号返信期間ＷＴよりなる双極性（±２４Ｖ）の時分割多重信号であり、パルス幅変調によってデータが伝送されるようになっている（図９（ｂ））。各操作端末器１０２及び各制御端末器１０３では、信号線Ｌｓを介して受信した伝送信号Ｖｓにより伝送されたアドレスデータＡＤが予め設定されているアドレスに一致すると、伝送信号Ｖｓから制御データＣＤを取り込むとともに、伝送信号Ｖｓの信号返信期間ＷＴに監視データを電流モード信号（信号線Ｌｓを適当な低インピーダンスを介して短絡することにより送出される信号）として返信する。
【０００６】
伝送制御装置１００から所望の操作端末器１０２や制御端末器１０３にデータを伝送する場合には、モードデータＭＤを制御モードとし、操作端末器１０２または制御端末器１０３のアドレスをアドレスデータＡＤとする伝送信号Ｖｓを送出し、この伝送信号Ｖｓを信号線Ｌｓに送出すれば、アドレスデータＡＤに一致する操作端末器１０２または制御端末器１０３が制御データＣＤを受け取り、信号返信期間ＷＴに監視（状態）データを返信する。伝送制御装置１００では送出した制御データＣＤと信号返信期間ＷＴに受信した監視データとの関係によって制御データＣＤが所望の操作端末器１０２または制御端末器１０３に伝送されたことを確認する。制御端末器１０３は受け取った制御データＣＤに従って負荷１０４を制御するための負荷制御信号を出力し、操作端末器１０２では受け取った制御データＣＤに従って負荷１０４の動作確認表示を行なうための表示信号を出力する。
【０００７】
一方、伝送制御装置１００は通常時にはモードデータＭＤをダミーモードとした伝送信号Ｖｓを一定時間間隔で送出している（常時ポーリングという）。この場合、図１０の（ａ）に示すようにある制御端末器１０３に対してアクセスして、負荷状態を示す監視データの返信を要求し、これに対してアクセスされた制御端末器１０３からは接続している負荷状態を監視データとして伝送制御装置１００に返信する（図１０（ｂ））。この返信を受け取った伝送制御装置１００はこの制御端末器１０３に対応関係がある操作端末器１０２のアドレスをアクセスして対応する制御端末器１０３に接続されている負荷１０４の状態を表示させるための制御データＣＤを伝送制御装置から伝送する（図１０（ｃ））。
【０００８】
このようにして常時ポーリングでは制御端末器１０３とこの制御端末器１０３に対応関係を持つ操作端末器１０２のアドレスをアクセスする動作をサイクリックに繰り返している。
【０００９】
そして常時ポーリング下で、伝送制御装置１００に対して何らかの情報を伝送しようとするときには、ダミーモードの伝送信号Ｖｓの同期信号ＳＹに同期させて図９（ｃ）のような割込信号を発生させる。このとき、操作端末器１０２は割込フラグを設定して伝送制御装置１００との以後の情報授受に備える。伝送制御装置１００では割込信号を受信すると、モードデータＭＤを割込ポーリングモードとしかつアドレスデータＡＤの上位の半数のビット（アドレスデータＡＤを８ビットとすれば上位４ビット）を順次増加させながら伝送信号を送出し、割込信号を発生した操作端末器１０２では、割込ポーリングモードの伝送信号のアドレスデータＡＤの上位４ビットが操作端末器１０２に設定されているアドレスの上位４ビットに一致するときに、信号返信期間ＷＴにアドレスの下位４ビットを伝送制御装置１００に返信する。このように、伝送制御装置１００は割込信号を発生した操作端末器１０２を１６個ずつまとめて探すので、比較的短い時間で操作端末器１０２を発見することができる。
【００１０】
伝送制御装置１００が割込信号を発生した操作端末器１０２のアドレスを獲得すると、モードデータＭＤを監視モードとし、獲得したアドレスデータＡＤを持つ伝送信号Ｖｓを信号線Ｌｓに送出するのであって、この伝送信号Ｖｓに対して操作端末器１０２は伝送しようとする情報を信号返信期間ＷＴに返信するのである。最後に、伝送制御装置１００は割込信号を発生した操作端末器１０２に対して割込リセットを指示する信号を送出し、操作端末器１０２の割込フラグを解除する。以上のようにして、操作端末器１０２から伝送制御装置１００への情報伝送は、伝送制御装置１００から操作端末器１０２への４回の信号伝送（ダミーモード、割込ポーリングモード、監視モード、割込リセット）によって完了する。伝送制御装置１００が所望の制御端末器１０３の動作状態を知ろうとするときには、モードデータＭＤを監視データとした伝送信号を送出するだけでよい。
【００１１】
しかして、スイッチＳ１…の操作により操作データが発生すると、操作端末器１０２から操作データを監視データとして伝送制御装置１００に返信し、この操作データに基づいて生成した制御データＣＤを含む伝送信号Ｖｓを伝送制御装置１００が制御端末器１０３に伝送されると、制御端末器１０３が負荷１０４を制御（点滅）する。ここで、制御端末器１０３は監視データを伝送制御装置１００に返信し、返信された監視データを基に動作状態表示のための制御データＣＤを含む伝送信号Ｖｓを操作端末器１０２に伝送する。この伝送信号Ｖｓによって操作端末器１０２では負荷１０４の動作状態（点灯又は消灯）を表示する表示灯（発光ダイオードなど）を点灯・消灯する。
【特許文献１】特開２００３−３７８７９号公報（段落０００２−００１０，図６〜図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記従来例では、負荷１０４を制御する制御端末器１０３と、負荷を制御するための操作入力を受け付ける操作端末器１０２とが直接伝送信号ＶＳを伝送するのではなく、伝送制御装置１００を介して伝送する、いわゆる集中制御型のシステム構成となっている。したがって、伝送制御装置１００が故障したり、あるいは信号線Ｌｓが断線するとシステム全体が動作不能になってしまう。また、制御対象の負荷を新たに追加する場合、負荷を制御する制御端末器と操作入力を受け付ける操作端末器をシステムに追加しなければならず、導入コストが高くついてしまう。
【００１３】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、集中制御型の従来システムと比べて導入コストが抑えられるとともにシステムの安定性が向上可能な負荷制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、１乃至複数の制御対象の負荷が接続される操作制御端末器と、１乃至複数の操作制御端末器に信号線を介して接続される１乃至複数の操作端末器とを有し、各操作制御端末器並びに操作端末器に信号伝送用のアドレスが割り当てられ、操作制御端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力に応じて自らの制御対象である負荷を制御する制御手段と、信号線を介して操作端末器との間で信号を伝送する伝送手段とを備え、操作端末器は、１乃至複数の操作スイッチを有し当該操作スイッチによる操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、信号線を介して操作制御端末器との間で信号を伝送する伝送手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力と１乃至複数の操作制御端末器に割り当てられるアドレスとの対応関係を記憶した記憶手段と、操作入力受付手段で操作入力が受け付けられたときに記憶手段を参照して当該操作入力に対応したアドレスを取得するとともに当該操作制御端末器に接続されている負荷を制御するための制御コマンドを生成し当該制御コマンドを伝送手段より信号線を介して記憶手段より取得したアドレス宛に送信させる制御手段とを備え、操作制御端末器では、宛先のアドレスが自らに割り当てられているアドレスに一致すれば操作端末器から信号線を介して伝送される制御コマンドを伝送手段で受信し、受信した当該制御コマンドに応じて制御手段が自らの制御対象である負荷を制御し、操作端末器の記憶手段は、複数の操作入力に対して一つのマルチキャストアドレスを共通に対応させて記憶するとともに当該複数の操作入力を識別するための識別子を当該マルチキャストアドレスに対応付けて記憶し、操作制御端末器の記憶手段は、１乃至複数のマルチキャストアドレスと、当該マルチキャストアドレスに対応付けられた１乃至複数の識別子と、前記マルチキャストアドレス及び識別子に対応付けた負荷の動作状態とを記憶し、操作端末器の制御手段は、前記操作入力が操作入力受付手段で受け付けられたときに記憶手段を参照して当該操作入力に対応する識別子を含む制御コマンドを生成するとともに当該制御コマンドを前記マルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定して伝送手段より信号線を介して送信させ、操作制御端末器の制御手段は、制御コマンドの宛先アドレスが記憶手段に記憶しているマルチキャストアドレスと一致する場合に当該制御コマンドに含まれる識別子と対応付けられた動作状態となるように自らの制御対象である負荷を制御し、操作端末器の記憶手段は、一の操作入力が操作端末器の操作入力受付手段で受け付けられたときに負荷を制御する１乃至複数の操作制御端末器と、別の操作入力が操作端末器の操作入力受付手段で受け付けられたときに負荷を制御する１乃至複数の操作制御端末器とが同一である場合に前記一の操作入力と前記別の操作入力に対して一つのマルチキャストアドレスを共通に対応させて記憶することを特徴とする。
【００１５】
請求項１の発明によれば、操作制御端末器の操作スイッチを操作することで当該操作制御端末器に接続されている制御対象の負荷を直接制御することができ、また、操作制御端末器と信号線を介して接続された操作端末器の操作スイッチを操作することで負荷を遠隔から制御することもでき、しかも、操作端末器と操作制御端末器との間では信号線を介して直接制御コマンドを伝送するから、信号線が断線したり、あるいは操作端末器が故障してもシステム全体が動作不能になることがない。その結果、集中制御型の従来システムと比べて導入コストが抑えられるとともにシステムの安定性が向上可能な負荷制御システムを提供することができる。しかも、操作端末器における一つの操作入力によってそれぞれ別の操作制御端末器に接続されている複数の負荷を一括して制御する際、個々の操作制御端末器毎に制御コマンドをユニキャストで伝送する必要がないからトラフィックの増大を抑えることができる。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、操作制御端末器の制御手段は、操作端末器から受け取った制御コマンドの内容が自らの制御対象である負荷に対応するか否かを判断し、対応すると判断したら当該負荷を制御し、対応しないと判断したら当該負荷を制御しないことを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明によれば、例えば、負荷として調光可能な照明負荷と調光不可能な照明負荷の２種類がある場合、調光不可能な照明負荷を制御対象とする操作制御端末器に対して調光レベルを指示する制御コマンドが送信されたときに当該操作制御端末器の制御手段が調光不可能な照明負荷を制御することがないから、負荷の誤動作を防ぐことができる。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、少なくとも一つの操作制御端末器には複数の負荷が接続され、当該操作制御端末器はそれぞれの負荷を識別する識別符号を記憶した記憶手段を備え、操作端末器の記憶手段には複数の負荷が接続された操作制御端末器のアドレスと当該操作制御端末器に接続されている複数の負荷の識別符号とが操作入力に対応して記憶され、操作端末器の制御手段は、複数の負荷が接続された操作制御端末器に対する制御コマンドを生成するに当たって制御対象の負荷の識別符号を含めることを特徴とする。
【００１９】
請求項３の発明によれば、一つの操作制御端末器に接続されている複数の負荷を、操作端末器から個別に遠隔制御できる。
【００２０】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れか１項の発明において、操作制御端末器に割り当てられるアドレスとしてマルチキャストアドレスが当該操作制御端末器の記憶手段に記憶され、操作端末器の制御手段は、前記操作入力が操作入力受付手段で受け付けられたときに生成する制御コマンドの宛先アドレスに前記マルチキャストアドレスを設定して伝送手段より信号線を介して送信させ、操作制御端末器の記憶手段は、前記マルチキャストアドレスに対応付けた負荷の動作状態を記憶し、操作制御端末器の制御手段は、制御コマンドの宛先アドレスが記憶手段に記憶しているマルチキャストアドレスと一致する場合に当該マルチキャストアドレスと対応付けられた動作状態となるように自らの制御対象である負荷を制御することを特徴とする。
【００２１】
請求項４の発明によれば、操作端末器における一つの操作入力によってそれぞれ別の操作制御端末器に接続されている複数の負荷を一括して制御する際、個々の操作制御端末器毎に制御コマンドをユニキャストで伝送する必要がないからトラフィックの増大を抑えることができる。
【００２６】
請求項５の発明は、請求項１〜４の何れか１項の発明において、操作制御端末器の制御手段は、操作端末器から制御コマンドを受け取って負荷を制御した後、予め決められた待機時間が経過したら制御コマンドの送信元のアドレスを宛先アドレスに設定した応答信号を伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とする。
【００２７】
請求項５の発明によれば、制御コマンドを受け取った操作制御端末器から制御コマンドの送信元である操作端末器へ応答信号を返信することで伝送の信頼性が向上する。
【００２８】
請求項６の発明は、請求項１又は４の発明において、操作制御端末器の記憶手段は、各操作制御端末器に個別に割り当てられる固有アドレスを記憶し、操作端末器の記憶手段は、前記マルチキャストアドレスが割り当てられている複数の操作制御端末器の固有アドレスと、当該マルチキャストアドレスと対応付けられた各操作制御端末器毎の負荷の動作状態とを対応付けて記憶し、操作制御端末器の制御手段は、操作端末器から制御コマンドを受け取り、当該制御コマンドに応じて記憶手段に記憶している動作状態となるように負荷を制御した後、当該動作状態の情報を制御コマンドの送信元のアドレスを宛先アドレスに設定して伝送手段より信号線を介して送信させることを特徴とすることを特徴とする。
【００２９】
請求項６の発明によれば、操作制御端末器から送られてくる動作状態の情報に基づいて、操作端末器の制御手段が各操作制御端末器で正しく負荷の動作状態が制御されたか否かを知ることができる。
【００３０】
請求項７の発明は、請求項１〜６の何れか１項の発明において、操作制御端末器は、操作入力受付手段で受け付ける操作入力と他の操作制御端末器に割り当てられるアドレスとの対応関係を記憶手段に記憶し、操作入力受付手段で操作入力が受け付けられたときに、制御手段が記憶手段を参照して当該操作入力に対応したアドレスを取得するとともに当該操作制御端末器に接続されている負荷を制御するための制御コマンドを生成し当該制御コマンドを伝送手段より信号線を介して記憶手段より取得したアドレス宛に送信させることを特徴とする。
【００３１】
請求項７の発明によれば、操作端末器を使わずに操作制御端末器の操作スイッチを操作して他の操作制御端末器の制御対象である負荷を遠隔制御できる。
【００３２】
請求項８の発明は、請求項１〜７の何れか１項の発明において、信号線に直流電流を重畳する給電装置を有し、操作制御端末器並びに操作端末器は、信号線に重畳された直流電流を受けて各手段の動作電源を作成する電源作成手段を備えたことを特徴とする。
【００３３】
請求項８の発明によれば、操作制御端末器並びに操作端末器に給電するための給電線を信号線とは別に配線する必要がないから施工性が向上できる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、集中制御型の従来システムと比べて導入コストが抑えられるとともにシステムの安定性が向上可能であり、しかも、トラフィックの増大を抑えることが可能な負荷制御システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３８】
（実施形態１）
図１に本実施形態のシステム構成図を示す。本実施形態の負荷制御システムは、それぞれが負荷Ｌに接続された複数（図示例では４つ）の操作制御端末器１と、２線式の信号線Ｌｓを介して各操作制御端末器１と接続された操作端末器２とで構成される。負荷Ｌは、例えば、照明負荷であって電源線Ｌｐを介して商用交流電源ＡＣに接続されている。但し、本発明に係る負荷制御システムが制御対象とする負荷Ｌは照明負荷に限定されるものではなく、例えば、エアコンディショナや換気扇、電動カーテンなどの電気機器全般を制御対象とすることができる。
【００３９】
本実施形態における操作制御端末器１には、一つの操作スイッチＳ１１を有し当該操作スイッチＳ１１が操作されたときに一つの負荷Ｌを点灯又は消灯する機能（以下、個別点滅機能と呼ぶ。）を有する操作制御端末器１Ａ、複数（図示例では２つ）の操作スイッチＳ２１，Ｓ２２を有するとともに各操作スイッチＳ２１，Ｓ２２に対応する複数（図示例では２つ）の負荷Ｌが接続され、それぞれ操作スイッチＳ２１，Ｓ２２の操作に応じて２つの負荷Ｌを個別に点灯又は消灯する個別点滅機能を有する操作制御端末器１Ｂ、複数（図示例では３つ）の操作スイッチＳ３１〜Ｓ３３，Ｓ４１〜Ｓ４３を有し操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されたときに負荷Ｌを点灯又は消灯するとともに一方の操作スイッチＳ３２，Ｓ４２が操作されると負荷Ｌの光出力を増大させ、他方の操作スイッチＳ３３，Ｓ４３が操作されると負荷Ｌの光出力を減少させる機能（以下、調光点滅機能と呼ぶ。）を有する操作制御端末器１Ｃ，１Ｄの３種類がある。但し、３種類の操作制御端末器１を区別して説明する場合には「１Ａ」，「１Ｂ」，「１Ｃ」，「１Ｄ」の符号を記し、全ての種類の操作制御端末器１を共通に説明する場合には「１」の符号を記すこととする。
【００４０】
一方、操作端末器２には負荷が接続されておらず、複数（図示例では３つ）の操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３が操作されたときに信号線Ｌｓを介して制御コマンドを含むパケット（後述する）を送信することで何れかの操作制御端末器１に自らの制御対象である負荷Ｌを制御させる機能（以下、遠隔制御機能と呼ぶ。）を有している。
【００４１】
操作制御端末器１並びに操作端末器２は、日本工業規格で規格化されているワイドハンドル形スイッチ（ＪＩＳ  Ｃ  ８３０４参照）に準拠した外観形状を有し、同じく日本工業規格で規格化されている取付枠（ＪＩＳ  Ｃ  ８３０４の専用取付枠）並びにワイドハンドル形スイッチプレート（ＪＩＳ  Ｃ  ８３１６参照）を用いて住宅等の建物の壁に埋込配設される。
【００４２】
操作制御端末器１の回路ブロック図を図２に示す。信号伝送部１２は、図４に示すフォーマットのパケットを符号化し且つディジタル変調してなる伝送信号を信号線Ｌｓを介して送信するとともに信号線Ｌｓを介して受信した伝送信号をディジタル復調して元のパケットを復号するものであって、各操作制御端末器１毎に割り当てられている固有のアドレス（固有アドレス）によって送信先及び送信元を識別している。尚、固有アドレスは、ＭＡＣアドレスのようにハードウェアの製造者によって割り当てられた当該ハードウェアに固有の物理アドレスであってもよいし、あるいは、使用者が任意に割り当てるアドレスであってもよく、要するに同一システム（同一ネットワーク）の複数の端末器（操作制御端末器１並びに操作端末器２）に対して同じアドレスが重複して割り当てられなければよい。伝送されるパケットは、同期確立用のプリアンブル、データの種類を設定する制御ビット、宛先アドレス、送信元アドレス、制御コマンドなどのデータ、誤り検出用のチェックサムからなる。尚、本実施形態においては、従来周知のＣＳＭＡ／ＣＤ方式による多重伝送を行っている。
【００４３】
操作入力受付部１１は、操作スイッチＳ１１，…の操作状態を監視し、操作スイッチＳ１１，…が操作されたときに操作入力を受け付けて各操作スイッチＳ１１，…に対応した操作信号を出力する。但し、同一の操作スイッチＳ１１，…について、例えば、短く押す操作と長く押す操作を区別して互いに異なる操作信号（操作入力）を出力するようにしても構わない。制御部１０はＣＰＵを主構成要素とし、操作入力受付部１１から出力される操作信号を取り込み、取り込んだ操作信号に対応する制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４は、個別点滅機能を有する操作制御端末器１Ａ，１Ｂにおいては商用交流電源ＡＣから負荷Ｌへの給電を制御信号に応じて入切する機能を有し、調光点滅機能を有する操作制御端末器１Ｃ，１Ｄにおいては上記入切機能に加えて商用交流電源ＡＣから負荷Ｌへの単位時間当たりの給電量を制御信号に応じて調整することで負荷Ｌの光出力を増減する機能を有している。尚、給電の入切はリレーを用いた従来周知の方法で実現可能であり、また、給電量の調整も従来周知であるトライアックを用いた位相制御方式で実現可能であるから、詳細な構成の図示並びに説明は省略する。
【００４４】
記憶部１３は書換可能な不揮発性の半導体メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）からなり、固有アドレス、後述するマルチキャストアドレス、複数の負荷Ｌを識別するための識別符号、などの情報を記憶する。動作表示部１５は、自らの制御対象である負荷Ｌの動作状態（点灯又は消灯）を表示するものであって、ＬＥＤなどの発光素子ＬＤ１１，…と発光素子ＬＤ１１，…を駆動する駆動回路（図示せず）を有し、制御部１０から出力される制御信号に応じて負荷Ｌが動作（点灯）しているときに駆動回路が発光素子ＬＤ１１，…を点灯させ、負荷Ｌが停止（消灯）しているときに駆動回路が発光素子ＬＤ１１，…を消灯させる。尚、動作表示部１５の発光素子ＬＤ１１，…は、図１に示すように対応する操作スイッチＳ１１，…の近傍に配設されている。電源部１６は、電源線Ｌｐを介して商用交流電源ＡＣから給電される交流電力を直流電力に変換することで各部の動作電源を作成するものである。
【００４５】
ここで、操作制御端末器１が自らの制御対象である負荷Ｌを制御する動作について説明する。操作制御端末器１Ａにおいて操作スイッチＳ１１が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は負荷Ｌの動作状態を反転（負荷Ｌが点灯している場合は消灯、負荷Ｌが消灯している場合は点灯）させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてリレーをオン又はオフすることで負荷Ｌの動作を反転させる。また、制御部１０では負荷駆動部１４に制御信号を出力した後、動作表示部１５に対しても発光素子ＬＤ１１の状態を反転（点灯していれば消灯、消灯していれば点灯）させるための制御信号を出力し、当該制御信号に応じて動作表示部１５の駆動回路が発光素子ＬＤ１１を消灯又は点灯させる。尚、操作制御端末器１Ｂにおいては、一方の操作スイッチＳ２１が操作されたときに一方の負荷Ｌの動作状態並びに動作表示部１５の操作スイッチＳ２１に対応する発光素子ＬＤ２１の状態が反転し、他方の操作スイッチＳ２２が操作されたときに他方の負荷Ｌの動作状態並びに動作表示部１５の操作スイッチＳ２２に対応する発光素子ＬＤ２２の状態が反転する。
【００４６】
操作制御端末器１Ｃ，１Ｄにおいて操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されたときは負荷Ｌの動作状態並びに動作表示部１５の操作スイッチＳ２１に対応する発光素子ＬＤ２１の状態が反転する。また、負荷Ｌが点灯している状態で操作スイッチＳ３２，Ｓ４２が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は負荷Ｌの光出力（調光レベル）を増大させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じて駆動回路を介して負荷Ｌに給電する単位時間当たりの給電量を増加させる。さらに、負荷Ｌが点灯している状態で操作スイッチＳ３３，Ｓ４３が操作されると、操作入力受付部１１から制御部１０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部１０は負荷Ｌの光出力（調光レベル）を減少させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じて駆動回路を介して負荷Ｌに給電する単位時間当たりの給電量を減少させる。但し、負荷Ｌが消灯している状態で操作スイッチＳ３２，Ｓ４２又はＳ３３，Ｓ４３が操作されたときに負荷Ｌを点灯させた後にその光出力（調光レベル）を増減させてもよい。また、制御部１０では操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されて負荷Ｌを消灯する際、消灯時点における調光レベルを記憶部１３に記憶させておき、次に操作スイッチＳ３１，Ｓ４１が操作されたときは記憶部１３に記憶させた前回の調光レベルを読み出し、当該調光レベルに対応した給電量とするための制御信号を負荷駆動部１４に出力することで前回の光出力（調光レベル）を直ちに再現することができる。
【００４７】
操作端末器２の回路ブロック図を図３に示す。信号伝送部２２は、図４に示すフォーマットのパケットを符号化し且つディジタル変調してなる伝送信号を信号線Ｌｓを介して送信するとともに信号線Ｌｓを介して受信した伝送信号をディジタル復調して元のパケットを復号するものであって、操作端末器２に割り当てられている固有のアドレス（固有アドレス）によって送信先及び送信元を識別している。
【００４８】
操作入力受付部２１は、操作スイッチＳ５１，Ｓ５２，Ｓ５３の操作状態を監視し、操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３が操作されたときに操作入力を受け付けて各操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３に対応した操作信号を出力する。制御部２０はＣＰＵを主構成要素とし、操作入力受付部２１から出力される操作信号を取り込み、取り込んだ操作信号に対応する制御コマンドを生成する。記憶部２３は書換可能な不揮発性の半導体メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）からなり、操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３に対応するグループ番号やパターン番号などの情報を記憶している。
【００４９】
動作表示部２４は、操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３に対応したグループ制御やパターン制御（後述する）の状態（実行中又は未実行）を表示するものであって、ＬＥＤなどの発光素子ＬＤ５１，ＬＤ５２，ＬＤ５３と発光素子ＬＤ５１〜ＬＤ５３を駆動する駆動回路（図示せず）を有し、制御部２０から出力される制御信号に応じてグループ制御又はパターン制御が実行されているときに駆動回路が発光素子ＬＤ５１，…を点灯させ、グループ制御又はパターン制御が実行されていないとき（未実行時）に駆動回路が発光素子ＬＤ５１，…を消灯させる。尚、動作表示部２４の発光素子ＬＤ５１〜ＬＤ５３は、図１に示すように対応する操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３の近傍に配設されている。電源部２５は、電源線Ｌｐを介して商用交流電源ＡＣから給電される交流電力を直流電力に変換することで各部の動作電源を作成するものである。
【００５０】
ここで、グループ制御並びにパターン制御について簡単に説明する。グループ制御とは、同一のグループに属する負荷Ｌを一括して同じ動作状態に制御する制御方式であり、パターン制御とは、同一のパターングループに属する負荷Ｌをそれぞれの負荷Ｌ毎に設定された動作状態に一括して制御する制御方式である。本実施形態においては、操作スイッチＳ５１がグループ制御に対応し、操作スイッチＳ５２，Ｓ５３がそれぞれパターン制御に対応している。操作スイッチＳ５１に対応するグループ制御は、例えば、信号線Ｌｓに接続されている全ての操作制御端末器１（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ）が属するグループにおいて、当該グループに属する全ての操作制御端末器１を一斉に点灯又は消灯させる制御であって、記憶部２４には、操作スイッチＳ５１に対する操作信号（操作入力）と、グループに一括して制御コマンドを送信するためのアドレス（第１のマルチキャストアドレス）とが対応付けられて記憶されている。但し、各操作制御端末器１がグループ制御の対象であるグループに属するか否かは、後述するように使用者が任意に選択可能である。また、操作スイッチＳ５２に対応するパターン制御は、全ての操作制御端末器１（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ）が属する第１のパターングループにおいて、操作制御端末器１Ａの負荷Ｌを消灯、操作制御端末器１Ｂの２つの負荷Ｌを点灯、操作制御端末器１Ｃの負荷Ｌを調光レベル５０％で調光点灯、操作制御端末器１Ｄの負荷Ｌを７０％で調光点灯させる制御（第１のパターン制御）であって、記憶部２４には、操作スイッチＳ５２に対応する操作信号（操作入力）と、第１のパターングループに一括して制御コマンドを送信するためのアドレス（第２のマルチキャストアドレス）とが対応付けられて記憶されている。さらに、操作スイッチＳ５３に対応するパターン制御は、操作制御端末器１Ｃ，１Ｄが属する第２のパターングループにおいて、操作制御端末器１Ｃの負荷Ｌを調光レベル７０％で調光点灯、操作制御端末器１Ｄの負荷Ｌを３０％で調光点灯させる制御（第２のパターン制御）であって、記憶部２４には、操作スイッチＳ５３に対応する操作信号と、第２のパターングループに一括して制御コマンドを送信するためのアドレス（第３のマルチキャストアドレス）とが対応付けられて記憶されている。
【００５１】
一方、操作制御端末器１（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ）の記憶部１３には、自らが属するグループ並びにパターングループに対応したマルチキャストアドレスと、それぞれのマルチキャストアドレスにおける動作状態（点灯又は消灯、調光レベル）とが対応付けられて記憶されている。
【００５２】
次に、操作端末器２を用いて複数の負荷Ｌをグループ制御並びにパターン制御する動作について説明する。
【００５３】
まず、操作端末器２の操作スイッチＳ５１が操作されると、操作入力受付部２１から制御部２０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部２０は記憶部２３に記憶されている対応関係を参照して当該操作信号に対応付けられている第１のマルチキャストアドレスを取得し、取得した第１のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定するとともに負荷Ｌを一括して点灯又は消灯する旨の制御コマンドをデータに設定したパケットを信号伝送部２２より信号線Ｌｓを介して送信させる。
【００５４】
第１のマルチキャストアドレスを記憶部１３に記憶している操作制御端末器１においては、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに応じて自らの制御対象である負荷Ｌを点灯又は消灯させるための制御信号を負荷駆動部１４に出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてリレーをオン又はオフすることで負荷Ｌを点灯又は消灯させる。また制御部１０では、制御コマンドを受け取ってから所定の待機時間（各操作制御端末器１毎に異なった時間）が経過した後、制御コマンドの送信元のアドレス（操作端末器２のアドレス）を宛先アドレスに設定した応答信号（ＡＣＫパケット）を信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して送信させる。
【００５５】
一方、操作端末器２ではグループに属する全ての操作制御端末器１から返信された応答信号を受信すると、制御部２０が動作表示部２４に対して発光素子ＬＤ５１の状態を反転（消灯から点灯又は点灯から消灯）させるための制御信号を出力し、当該制御信号に応じて動作表示部２４の駆動回路が発光素子ＬＤ５１を点灯又は消灯させることでグループに属する操作制御端末器１が制御対象とする負荷Ｌの動作状態を表示する。
【００５６】
次に、操作端末器２の操作スイッチＳ５２が操作されると、操作入力受付部２１から制御部２０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部２０は記憶部２３に記憶されている対応関係を参照して当該操作信号に対応付けられている第２のマルチキャストアドレスを取得し、取得した第２のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定するとともに第１のパターン制御を実行する旨の制御コマンドをデータに設定したパケットを信号伝送部２２より信号線Ｌｓを介して送信させる。
【００５７】
第２のマルチキャストアドレスを記憶部１３に記憶している操作制御端末器１においては、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに応じて自らの制御対象である負荷Ｌの動作状態を制御する。すなわち、操作制御端末器１Ａでは負荷Ｌを消灯し、操作制御端末器１Ｂでは２つの負荷Ｌをいずれも点灯し、操作制御端末器１Ｃでは負荷Ｌを調光レベル５０％で調光点灯し、操作制御端末器１Ｄでは負荷Ｌを７０％で調光点灯させるための制御信号を制御部１０から負荷駆動部１４へ出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてリレーをオン又はオフすることで負荷Ｌを点灯又は消灯させ、あるいはトライアックを位相制御し単位時間当たりの給電量を調整することで負荷Ｌを調光点灯させる。尚、第１のパターン制御の実行中に再度操作スイッチＳ５２が操作されても、上述の手順で第１のパターン制御が実行されるために負荷Ｌの動作状態は変化しない。
【００５８】
さらに、操作端末器２の操作スイッチＳ５３が操作されると、操作入力受付部２１から制御部２０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部２０は記憶部２３に記憶されている対応関係を参照して当該操作信号に対応付けられている第３のマルチキャストアドレスを取得し、取得した第３のマルチキャストアドレスを宛先アドレスに設定するとともに第２のパターン制御を実行する旨の制御コマンドをデータに設定したパケットを信号伝送部２２より信号線Ｌｓを介して送信させる。
【００５９】
第３のマルチキャストアドレスを記憶部１３に記憶している操作制御端末器１（１Ｃ，１Ｄ）においては、信号伝送部１２で当該パケットを受信して制御部１０に渡し、制御部１０では、受け取ったパケットに含まれる制御コマンドに応じて自らの制御対象である負荷Ｌの動作状態を制御する。すなわち、操作制御端末器１Ｃでは負荷Ｌを調光レベル７０％で調光点灯し、操作制御端末器１Ｄでは負荷Ｌを３０％で調光点灯させるための制御信号を制御部１０から負荷駆動部１４へ出力する。負荷駆動部１４では制御部１０から受け取った制御信号に応じてトライアックを位相制御し単位時間当たりの給電量を調整することで負荷Ｌを調光点灯させる。尚、第２のパターン制御の実行中に再度操作スイッチＳ５３が操作されても、上述の手順で第２のパターン制御が実行されるために負荷Ｌの動作状態は変化しない。
【００６０】
上述のように本実施形態の負荷制御システムでは、操作制御端末器１の操作スイッチＳ１１，…を操作することで当該操作制御端末器１に接続されている制御対象の負荷Ｌを直接制御することができるとともに、操作制御端末器１と信号線Ｌｓを介して接続された操作端末器２の操作スイッチＳ５１〜Ｓ５３を操作することで負荷Ｌを遠隔から制御することもでき、しかも、操作端末器２と操作制御端末器１との間では信号線Ｌｓを介して直接制御コマンドを伝送するから、信号線Ｌｓが断線したり、あるいは操作端末器２が故障してもシステム全体が動作不能になることがない。その結果、集中制御型の従来システムと比べて導入コストが抑えられるとともにシステムの安定性が向上可能となる。また、操作制御端末器１の制御部１０では、操作端末器２から受け取った制御コマンドの内容が自らの制御対象である負荷Ｌに対応するか否かを判断し、対応すると判断したら当該負荷Ｌを制御し、対応しないと判断したら当該負荷Ｌを制御しないので、例えば、負荷Ｌとして調光可能な照明負荷と調光不可能な照明負荷の２種類がある場合、調光不可能な照明負荷を制御対象とする操作制御端末器１に対して調光レベルを指示する制御コマンドが送信されたときに当該操作制御端末器１の制御部１０が調光不可能な照明負荷を制御することがないから、負荷の誤動作を防ぐことができる。さらに、一つの操作制御端末器１Ｂに接続された複数の負荷Ｌを識別するための識別符号を当該操作制御端末器１Ｂの記憶部１３と操作端末器２の記憶部２３にそれぞれ記憶させており、例えば、パターン制御におけるパターングループにこれら複数の負荷Ｌを個別に割り当てることができ、操作端末器２の制御部２０が操作制御端末器１Ｂに対するパターン制御の制御コマンドを生成するに当たって制御対象の負荷Ｌの識別符号を含めることで、一つの操作制御端末器１Ｂに接続されている複数の負荷Ｌを操作端末器２から個別に遠隔制御できる。
【００６１】
ところで本実施形態においては、グループ制御やパターン制御の制御コマンドを操作端末器２から複数の操作制御端末器１へ伝送する際、当該制御コマンドを含むパケットの宛先アドレスとして、各操作制御端末器１に割り当てられる固有アドレスではなく、それぞれの制御毎に決められたマルチキャストアドレスを用いているので、個々の操作制御端末器１毎に固有アドレスを宛先アドレスに設定し制御コマンドをユニキャストで伝送する場合と比較してトラフィックの増大を抑えることができるという利点がある。
【００６２】
ここで、操作制御端末器１や操作端末器２にグループ制御やパターン制御の設定を行う手順について説明する。
【００６３】
まず、操作端末器２の操作入力受付部２１に設けられたモード切換スイッチ（図示せず）が操作されると操作入力受付部１１から制御部２０へ操作信号が出力され、当該操作信号を受け取った制御部２０が運用モードから設定モードへ動作モードを移行する。
【００６４】
そして、グループ制御の設定を行う場合、設定モードにおいて操作端末器２の操作スイッチＳ５１を操作すればよい。操作スイッチＳ５１の操作入力を受け付けた操作入力受付部１１から制御部２０に操作信号が出力されると、制御部２０は動作表示部２４に制御信号を出力して操作スイッチＳ５１に対応する発光素子ＬＤ５１を点滅等させることで操作スイッチＳ５１に対応したグループ制御の設定中であることを使用者に報知する。さらに制御部２０は、操作制御端末器１の制御部１０においてもグループ制御の設定モードへ移行するように指示する制御コマンドを生成し、当該制御コマンドを含むパケットを信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して全ての操作制御端末器１に宛ててブロードキャストで伝送する。但し、当該制御コマンドには予め操作スイッチＳ５１の操作信号（操作入力）と対応付けられている第１のマルチキャストアドレスが含まれている。
【００６５】
当該パケットを受信した全ての操作制御端末器１では、制御部１０が制御コマンドの指示に従ってグループ制御の設定モードへ移行する。当該設定モードにおいては、操作スイッチＳ１１，…を長押し操作（例えば、２秒以上）することでグループ制御の対象であるグループへの参加／不参加を選択することができる。つまり、設定モードへの移行時点ではグループへの参加が選択されており、グループ制御の対象に含めることを望まない負荷Ｌがある場合、使用者は当該負荷Ｌに対応する操作スイッチＳ１１，…を長押し操作すればよい。ここで、制御部１０ではグループへの参加が選択されているときは制御信号を出力して動作表示部１５の発光素子ＬＤ１１，…を相対的に長い周期で点滅させ、グループへの不参加が選択されているときは制御信号を出力して動作表示部１５の発光素子ＬＤ１１，…を相対的に短い周期で点滅させることによって使用者に参加／不参加の選択状況を知らせている。
【００６６】
全ての操作制御端末器１においてグループへの参加／不参加の選択作業が終了した後、使用者が操作端末器２のモード切換スイッチを操作すれば、操作端末器２の制御部２０は設定モードの終了を通知する制御コマンドを生成し、当該制御コマンドを含むパケットを信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して全ての操作制御端末器１に宛ててブロードキャストで伝送する。当該パケットを受信した全ての操作制御端末器１では、制御部１０が制御コマンドの指示に従って設定モードから運用モードに復帰するのであるが、このとき、操作制御端末器１の制御部１０では、グループへの参加が選択されていれば、操作端末器２から通知された第１のマルチキャストアドレスと制御内容（グループ制御）、さらに負荷Ｌが複数接続されているときは負荷Ｌの識別符号を対応付けて記憶部１３に記憶させ、グループへの不参加が選択されていれば記憶部１３に何も記憶させない。尚、設定モードから運用モードへ復帰したら、操作端末器２の制御部２０並びに操作制御端末器１の制御部１０は制御信号を出力して動作表示部１５，２４の発光素子ＬＤ１１，…を点灯又は消灯させる。
【００６７】
但し、操作端末器２と信号線Ｌｓを介して接続されている全ての操作制御端末器１の全ての負荷Ｌをグループに参加させる場合においては、第１のマルチキャストアドレスを全ての操作制御端末器１の記憶部１３に予め（例えば、製造時に）記憶させておけば、上述のような設定作業を行わなくても全ての操作制御端末器１を対象とするグループ制御を行うことができる。
【００６８】
また、第１のパターン制御の設定を行う場合、設定モードにおいて操作端末器２の操作スイッチＳ５２を操作すればよい。操作スイッチＳ５２の操作入力を受け付けた操作入力受付部１１から制御部２０に操作信号が出力されると、制御部２０は動作表示部２４に制御信号を出力して操作スイッチＳ５２に対応する発光素子ＬＤ５２を点滅等させることで操作スイッチＳ５２に対応した第１のパターン制御の設定中であることを使用者に報知する。さらに制御部２０は、操作制御端末器１の制御部１０においても第１のパターン制御の設定モードへ移行するように指示する制御コマンドを生成し、当該制御コマンドを含むパケットを信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して全ての操作制御端末器１に宛ててブロードキャストで伝送する。但し、当該制御コマンドには予め操作スイッチＳ５２の操作信号（操作入力）と対応付けられている第２のマルチキャストアドレスが含まれている。
【００６９】
当該パケットを受信した全ての操作制御端末器１では、制御部１０が制御コマンドの指示に従って第１のパターン制御の設定モードへ移行する。当該設定モードにおいては、操作スイッチＳ１１，…を長押し操作することで第１のパターン制御の対象である第１のパターングループへの参加／不参加を選択するとともにその制御内容（負荷Ｌの点灯／消灯、調光レベル）を設定することができる。設定モードへの移行時点では第１のパターングループへの参加が選択されており、第１のパターン制御の対象に含めることを望まない負荷Ｌがある場合、使用者は当該負荷Ｌに対応する操作スイッチＳ１１，…を長押し操作すればよい。ここで、制御部１０では第１のパターングループへの参加が選択されているときは制御信号を出力して動作表示部１５の発光素子ＬＤ１１，…を相対的に長い周期で点滅させ、第１のパターングループへの不参加が選択されているときは制御信号を出力して動作表示部１５の発光素子ＬＤ１１，…を相対的に短い周期で点滅させることによって使用者に参加／不参加の選択状況を知らせている。
【００７０】
第１のパターングループへの参加が選択されている状態においては、操作スイッチＳ１１，Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ３１，Ｓ４１が長押し操作よりも短い時間で操作されることで制御部１０が負荷駆動部１４を制御して負荷Ｌの動作状態を反転させることができ、使用者は第１のパターン制御の制御内容に対応した動作状態（点灯又は消灯）を選択すればよい。さらに、操作制御端末器１Ｃ，１Ｄにおいては、操作スイッチＳ３２，Ｓ３３，Ｓ４２，Ｓ４３が操作されることで制御部１０が負荷駆動部１４を制御して負荷Ｌの調光レベルを変化させることができ、使用者は第１のパターン制御の制御内容に対応した動作状態（調光レベル）に調整すればよい。
【００７１】
全ての操作制御端末器１において第１のパターングループへの参加／不参加の選択作業並びに負荷Ｌの動作状態の調整作業が終了した後、使用者が操作端末器２のモード切換スイッチを操作すれば、操作端末器２の制御部２０は設定モードの終了を通知する制御コマンドを生成し、当該制御コマンドを含むパケットを信号伝送部１２より信号線Ｌｓを介して全ての操作制御端末器１に宛ててブロードキャストで伝送する。当該パケットを受信した全ての操作制御端末器１では、制御部１０が制御コマンドの指示に従って設定モードから運用モードに復帰するのであるが、このとき、操作制御端末器１の制御部１０では、第１のパターングループへの参加が選択されていれば、操作端末器２から通知された第２のマルチキャストアドレスと制御内容（負荷Ｌの動作状態）、さらに負荷Ｌが複数接続されているときは負荷Ｌの識別符号を対応付けて記憶部１３に記憶させ、第１のパターングループへの不参加が選択されていれば記憶部１３に何も記憶させない。尚、設定モードから運用モードへ復帰したら、操作端末器２の制御部２０並びに操作制御端末器１の制御部１０は制御信号を出力して動作表示部１５，２４の発光素子ＬＤ１１，…を点灯又は消灯させる。また、第２のパターン制御を設定する場合、操作端末器２から操作制御端末器１へ通知するマルチキャストアドレスが第３のマルチキャストアドレスである点を除けば、第１のパターン制御を設定する場合の手順と共通であるから説明は省略する。
【００７２】
上述のように本実施形態では、操作制御端末器１と操作端末器２のみでグループ制御やパターン制御の設定作業を行うことができるから、従来例のように専用の設定器を用いて設定する場合と比較して設定作業が簡素化できるという利点がある。
【００７３】
ここで、操作端末器２の動作表示部２４を、発光素子ＬＤ５１〜ＬＤ５３とその駆動回路に代えて液晶ディスプレイとその駆動回路で構成するとともに、操作入力受付部２１を、液晶ディスプレイと組み合わされるタッチパネルで構成しても構わない。但し、このように構成される操作端末器２においても基本的な動作は上述した操作端末器２と共通である。
【００７４】
また、本実施形態では負荷Ｌを遠隔制御する端末器として操作端末器２を例示したが、必ずしも操作端末器２を本システムに加える必要はない。例えば、操作制御端末器１の操作スイッチＳ１１，…が操作されたときに制御部１０が他の操作制御端末器１に対して制御コマンドを含むパケットを伝送し、当該パケットを受信した他の操作制御端末器１の制御部１０が制御コマンドに応じて自らの制御対象である負荷Ｌの動作状態を制御するようにしても構わない。この場合、操作スイッチＳ１１，…の操作信号と他の操作制御端末器１の固有アドレス若しくはマルチキャストアドレス、ブロードキャストアドレスと動作状態の制御内容とを操作側の操作制御端末器１の記憶部１３に予め記憶させておく必要がある。
【００７５】
ところで、上述のように一括制御（グループ制御及びパターン制御）の制御内容毎に固有のマルチキャストアドレスを設定した場合、一括制御の制御内容の数が増えるとアドレスが枯渇してしまう虞がある。そこで、制御内容が異なる場合であってもグループあるいはパターングループに参加する操作制御端末器１が同一である一括制御については同一のマルチキャストアドレスを割り当てるとともに、同一のマルチキャストアドレスが割り当てられた一括制御の制御内容を識別する符号（制御番号）を割り当てるようにしても構わない。例えば、上述の例では負荷を一斉にオン／オフするグループ制御の対象であるグループと、第１のパターン制御の対象である第１のパターングループとでは同一の操作制御端末器１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄが参加しているから、これら２つのグループに同一のマルチキャストアドレスを割り当てるとともに、グループ制御に対しては制御番号「１」を割り当て、第１のパターン制御に対しては制御番号「２」を割り当てればよい。また、第２のパターン制御については、その制御対象である第２のパターングループに参加する操作制御端末器１（１Ｃ，１Ｄ）が第１のパターングループと同一ではないので、第１のパターングループに割り当てられたマルチキャストアドレスとは異なるマルチキャストアドレスを割り当てることになる。図５（ａ）は操作端末器２の記憶部２３に記憶される対応関係のデータテーブルを示しており、上述のグループ制御と第１のパターン制御には同一のマルチキャストアドレス「FE0A」が割り当てられるとともに、グループ制御に対しては「１」、第１のパターン制御に対しては「２」という制御番号が割り当てられ、また、第２のパターン制御には別のマルチキャストアドレス「FE0B」が割り当てられている。尚、図５（ａ）における「対象機器１」，「対象機器２」，「対象機器３」，「対象機器４」とは、グループ制御のグループや第１，第２のパターングループに参加する操作制御端末器１を示しており、個々の操作制御端末器１を個別に表すものではない。
【００７６】
ここで、図５（ａ）ではそれぞれの制御（グループ制御並びに第１及び第２のパターン制御）毎に対象機器の固有アドレス（操作制御端末器１Ｂにおいては複数の負荷Ｌを識別するための識別符号「０１」，「０２」を含む。以下同じ）と制御内容（負荷Ｌの動作状態）を記憶しているが、これらの情報を記憶することは必ずしも必要ではない。すなわち、図５（ｂ）に示すようにそれぞれの制御に対応するマルチキャストアドレス、制御番号、動作状態を示したデータテーブルを対象機器である各操作制御端末器１の記憶部１３に記憶しておけば、操作端末器２のデータテーブルには対象機器１〜４の固有アドレス並びに動作状態を記憶する必要はない。但し、図５（ａ）に示すようにそれぞれの制御毎に対象機器の固有アドレスと制御内容を記憶しておけば、対象機器１〜４である操作制御端末器１から動作状態の情報を含む応答信号を送信させることによって、操作制御端末器１から送られてくる動作状態の情報に基づき、操作端末器２の制御部２０が各操作制御端末器１で正しく負荷Ｌの動作状態が制御されたか否かを知ることができ、例えば、正しく制御されていないと判れば、再度制御コマンドを送信するなどの対処をとることができる。尚、一括制御（グループ制御及びパターン制御）の制御内容毎に固有のマルチキャストアドレスを設定する場合であれば、図５（ｂ）に示すデータテーブルにおける「制御番号」の項目は不要である。
【００７７】
（実施形態２）
本発明の実施形態２のシステム構成図を図６に示す。本実施形態は、信号線Ｌｓに直流電流を重畳する給電装置３をシステムに追加するとともに、信号線Ｌｓに重畳された直流電流を受けて各部の動作電源を作成する電源作成部１７，２６を操作制御端末器１並びに操作端末器２がそれぞれ備えている点に特徴がある。但し、これ以外の構成並びに動作については実施形態１と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して図示並びに説明は適宜省略する。
【００７８】
給電装置３は、商用交流電源ＡＣから供給される１００ボルト又は２００ボルトの交流電圧を数十ボルト乃至数ボルトまで降圧する降圧回路、降圧回路で降圧された交流電圧を直流電圧に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ、ＡＣ／ＤＣコンバータの直流出力を安定化するスイッチングレギュレータ、スイッチングレギュレータで安定化された直流電圧／直流電流を信号線Ｌｓに重畳させる重畳回路等で構成される。但し、これらの構成要素については従来周知の技術で実現可能であるから詳細な構成についての図示並びに説明は省略する。
【００７９】
一方、操作制御端末器１並びに操作端末器２の電源作成部１７，２６は、図７に示すように信号線Ｌｓに接続されたローパスフィルタ（図示せず）で信号線Ｌｓを介して伝送される伝送信号（パケット）と直流電圧／直流電流を分離することで各部の動作電源（直流電源）を作成する。尚、信号伝送部１２，２２ではハイパスフィルタによって信号線Ｌｓに重畳されている直流電圧／直流電流から伝送信号を分離して受信している。
【００８０】
而して本実施形態によれば、操作制御端末器１並びに操作端末器２に給電するための給電線を信号線Ｌｓとは別に配線する必要がないから施工性が向上できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施形態１を示すシステム構成図である。
【図２】同上における操作制御端末器の回路ブロック図である。
【図３】同上における操作端末器の回路ブロック図である。
【図４】同上におけるパケットの説明図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は同上の動作説明図である。
【図６】本発明の実施形態２を示すシステム構成図である。
【図７】同上における操作制御端末器及び操作端末器の一部省略した回路ブロック図である。
【図８】従来例を示すシステム構成図である。
【図９】同上における伝送信号の説明図である。
【図１０】同上の常時ポーリングの説明用流れ図である。
【符号の説明】
【００８２】
１（１Ａ〜１Ｄ）  操作制御端末器
２  操作端末器
Ｓ１１，Ｓ２１〜Ｓ２２，Ｓ３１〜Ｓ３３，Ｓ４１〜Ｓ４３  操作スイッチ
Ｌ  負荷（照明負荷）
Ｌｓ  信号線
【図１】
0004925330.tif 000002
【図２】
0004925330.tif 000003
【図３】
0004925330.tif 000004
【図４】
0004925330.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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