(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の帯板部(2,2',52)と同帯板部(2,2',52)の長手方向に沿った第１端縁から外側に延設された玉部(3,3',53)とを備え、少なくとも前記帯板部(2,2',52)の一面に、フック片(21,25) を有する係合面(4)が設けられ、前記帯板部(2,2',52)は、同帯板部(2,2',52)の幅方向に形成され、前記第１端縁とは反対側の第２端縁(6) に開口した少なくとも１つのスリット(7) を有し、座席のシートカバー等において複数の表皮材(34,35) が互いに縫着される縫着部に沿って添設される玉縁芯材(1,1',51)であって、
前記係合面(4)は、前記表皮材(35)に係合可能な第１係合領域(4a)と、同第１係合領域(4a)よりも強い係合力にて前記表皮材(35)に係合可能な第２係合領域(4b)とを有し、且つ、前記帯板部(2,2',52)から前記玉部(3,3',53)の一面にかけて連続的に延在され、
前記第１係合領域(4a)には、第１フック片(21)が立設され、
前記第２係合領域(4b)には、前記第１フック片(21)よりもサイズが大きな第２フック片(25)が立設されてなる、
ことを特徴とする玉縁芯材。
【請求項２】
前記第１フック片(21)の高さが、０．４ｍｍ以上０．７ｍｍ以下に設定され、
前記第２フック片(25)の高さが、０．５ｍｍ以上１．７ｍｍ以下に設定されてなる、
請求項１記載の玉縁芯材。
【請求項３】
前記帯板部(2,2',52)、又は、前記帯板部(2,2',52)及び玉部(3,3',53)は、基部となる第１樹脂層(11)と、同第１樹脂層(11)の一方の面上に配され、前記係合面(4)を構成する第２樹脂層(12)とを有し、
前記第１樹脂層(11)は熱可塑性エラストマーからなり、前記第２樹脂層(12)は熱可塑性樹脂からなる、
請求項１又は２記載の玉縁芯材。
【請求項４】
前記第２係合領域(4b)は、前記帯板部(2)の前記第２端縁(6) 側の端部寄りに配されてなる請求項１〜３のいずれかに記載の玉縁芯材。
【請求項５】
前記第２係合領域(4b)は、前記帯板部(52)の幅方向中央部に配されてなる請求項１〜４
のいずれかに記載の玉縁芯材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯板部と玉部とを備え、少なくとも帯板部の一面にフック片を有し、座席等に用いられるシートカバーの表皮材に添設される玉縁芯材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用シート（座席）、或いは事務用、家庭用のソファー類や座椅子などに用いられるシートカバーの表皮材内面に玉縁芯材を添設することにより、シート類の仕上がりを良くして高級感を付与することが行われている。この玉縁芯材として、古くは繊維材料から得られる剛直性の高い紐類が用いられていたものの、近年では、これら紐類に代わって合成樹脂製の玉縁芯材が多く使われるようになってきた。このような合成樹脂製の玉縁芯材は、通常、断面が矩形状の長尺な帯板部と、同帯板部の長手方向に沿った端縁に配される断面が略円形状又は略半円形状の玉部とを有している。
【０００３】
このような玉縁芯材の一例が、特開２００５−４０１５８号公報（特許文献１）に開示されている。例えば図１０に示したように、特許文献１に記載されている玉縁芯材８１は、ポリプロピレンなど合成樹脂材からなり、断面略長方形状の帯板部８２と断面略円形状の玉部８３とを有している。また、帯板部８２の一方の面９１には、図示しない複数のフック片が設けられている。
【０００４】
この特許文献１の玉縁芯材８１は、シートカバー８５に用いられる表皮材８６，８７の縫着部に沿って取着される。具体的には、先ずシートカバー８５の第１及び第２表皮材８６，８７をその表面側が向かい合うように重合させ、その重合された第１及び第２表皮材８６，８７の側縁部に沿って、玉縁芯材８１を第２表皮材８７の裏面側から添設する。続いて、玉縁芯材８１と第１及び第２表皮材８６，８７の重合部とを帯板部８２及び玉部８３の境界付近で縫合することにより、玉縁芯材８１と第１及び第２表皮材８６，８７とが第１縫合線８８によって縫合される。更に、前記特許文献１では、第１表皮材８６と第２表皮材８７とを玉縁芯材８１の玉部先端付近の第２縫合線８９に沿って互いに縫合し、その後、第２縫合線８９を基点に第２表皮材８７を折り返す。これによって、シートパッド９０を被覆するシートカバー８５が形成される。
【０００５】
このようにして得られたシートカバー８５は、第１表皮材８６と第２表皮材８７とが第１及び第２縫合線８８，８９によって縫合されている。また、帯板部８２は、その一面９１に設けた複数のフック片を介して第２表皮材８７の裏面と係合するため、第２表皮材８７が玉縁芯材８１から浮き上がることを抑制している。これにより、車両用シートやソファー類に着座すること等によりシートカバー８５の第１及び第２表皮材８６，８７に引張力が作用したときに、第１表皮材８６と第２表皮材８７との縫い合わせ部分（縫着部）が露呈することを防いでシートカバー８５の形状を安定させることが可能となる。
【０００６】
ところで、車両用シート等には見栄え等を向上させるために、多くの曲面が設けられている。このため、上述のような玉縁芯材が取着されたシートカバーを車両用シートに被覆する場合、そのシートパッドの曲面に沿って玉縁芯材を湾曲させる必要がある。このような場合において、前記特許文献１では、玉縁芯材８１の成形材料として、ポリプロピレン等の合成樹脂材料が使用されることが記載されている。しかし、このようなポリプロピレン等の合成樹脂材料からなる玉縁芯材８１は硬く柔軟性に乏しいため、シートカバーの被覆時にシートパッドの曲面等に適切に沿わせることができないという欠点があった。
【０００７】
そこで、このような欠点を解消するために、特開２００７−２９４６１号公報（特許文献２）には、玉縁芯材の帯板部及び玉部が熱可塑性エラストマーからなり、また、帯板部の一面に形成する複数のフック片が、帯板部及び玉部よりも高い硬度を有する熱可塑性樹脂からなる玉縁芯材が開示されている。
【０００８】
このような特許文献２の玉縁芯材であれば、帯板部及び玉部が熱可塑性エラストマーからなるため、玉縁芯材をシートパッドの曲面に沿って容易に湾曲させることができる。また、玉縁芯材を表皮材に縫合する際にミシン針を帯板部に容易に挿通させることができるため、ミシン針の折損を防ぐことができる。更に、特許文献２の玉縁芯材は、複数のフック片が熱可塑性樹脂からなるため、玉縁芯材の柔軟性を向上させても、フック片を介して係合する玉縁芯材と第２表皮材との間の係合力が低下することはなく、第２表皮材が玉縁芯材から浮き上がることを防ぐことができる。
【０００９】
その上、特許文献２の玉縁芯材では、柔軟性をより向上させるために、帯板部の玉部が配されている第１端縁とは反対側の第２端縁に山形状の切欠きが設けられて、帯板部の第２端縁がジグザグ状に形成されている。これにより、玉縁芯材を上下方向や左右方向へより容易に湾曲させることができるため、シートパッドが複雑な外観形状を有していても、玉縁芯材をシートパッドの外形に適切に沿わせることが可能となる。
【特許文献１】特開２００５−４０１５８号公報
【特許文献２】特開２００７−２９４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記特許文献２のような玉縁芯材は、シートカバーに縫製により取着された後、玉縁芯材の帯板部に形成したフック片を表皮材の裏面に係合させることにより、上述のように表皮材の浮き上がりが防止される。その後、玉縁芯材が取着されたシートカバーは、玉縁芯材のフック片を表皮材に係合させた状態で、例えば運搬、保管、シートパッドへの被覆作業などといった各種工程が順番に行われる。
【００１１】
しかしながら、前記特許文献２に記載の玉縁芯材は、上述のように帯板部の第２端縁に切欠きが設けられていることにより、同第２端縁側の端部にてフック片を設けた係合面の面積が小さくなるため、第２表皮材との係合力が切欠きを形成した分だけ低下する。このため、前記特許文献２の玉縁芯材を取着したシートカバーは、上述のような運搬や保管等の作業を行った際に、振動や衝撃等を受けて玉縁芯材帯板部と第２表皮材とが剥がれ易くなる。
【００１２】
そして、上記のように運搬時や保管時に第２表皮材が玉縁芯材の帯板部から剥がれてしまうと、第２表皮材に浮き上がった箇所や皺が形成される。このため、玉縁芯材が取着されたシートカバーをシートパッドに被覆する直前に、帯板部の係合面と第２表皮材とを再び手作業等で係合させる作業が必要となり、手間がかかっていた。
【００１３】
また、シートカバーの被覆前に帯板部の係合面と表皮材とを上述のように再度係合させた場合、或いは運搬や保管等の工程時に帯板部と表皮材とが剥がれなかった場合でも、玉縁芯材の帯板部と第２表皮材との係合力が低いことから、シートカバーをシートパッドに被覆する際に、表皮材が大きな引張り力を受けて帯板部から剥がれてしまい、シート類の仕上がりが悪くなる虞があった。
【００１４】
一方、このような玉縁芯材を取着したシートカバーを運搬・保管する際に玉縁芯材の帯板部と表皮材とが剥がれてしまうといった従来の問題を解決するために、例えば帯板部の係合面に配される全フック片のサイズを大きくすること等によって帯板部と表皮材との係合力を高めることが考えられる。しかしながら、係合面上の全てのフック片を大きく形成した場合、例えば同帯板部を表皮材裏面に係合させた状態で表皮材外表面側を触ったときに、大きなフック片の感触を受けて表皮材外表面の手触りがゴツゴツ（凸凹）したものとなり、ユーザーに違和感を与えてしまうという不具合がある。
【００１５】
更に、例えば玉縁芯材と表皮材とを縫合する際には、玉縁芯材の帯板部に縫製針（ミシン針）を突き刺して帯板部を表皮材に縫着するが、この場合に帯板部にサイズの大きなフック片が形成されていると、帯板部に縫製針を突き刺し難く、帯板部の縫着を安定して行うことができないという問題もある。その上、例えばシートカバーをシートパッドに被覆する作業のときに、作業者がシートカバーの位置合わせのために玉縁芯材を表皮材から引き剥がそうとしても玉縁芯材が表皮材から剥がれ難く、また、玉縁芯材を強引に引き剥がしてしまうと表皮材を傷めてしまう虞もあった。
【００１６】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その具体的な目的は、シートパッドの曲面に適切に沿うことが可能な柔軟性を有するとともに、シートカバー等の表皮材に取着したときに、フック片を有する係合面と表皮材の裏面とが適切な係合力で係合することが可能な玉縁芯材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明により提供される玉縁芯材は、基本的な構成として、合成樹脂製の帯板部と同帯板部の長手方向に沿った第１端縁から外側に延設された玉部とを備え、少なくとも前記帯板部の一面に、フック片を有する係合面が設けられ、前記帯板部は、同帯板部の幅方向に形成され、前記第１端縁とは反対側の第２端縁に開口した少なくとも１つのスリットを有し、座席のシートカバー等において複数の表皮材が互いに縫着される縫着部に沿って添設される玉縁芯材であって、前記係合面は、前記表皮材に係合可能な第１係合領域と、同第１係合領域よりも強い係合力にて前記表皮材に係合可能な第２係合領域とを有し、且つ、前記帯板部から前記玉部の一面にかけて連続的に延在され、前記第１係合領域には、第１フック片が立設され、前記第２係合領域には、前記第１フック片よりもサイズが大きな第２フック片が立設されてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１８】
このような本発明の玉縁芯材において、前記第１フック片の高さが、０．４ｍｍ以上０．７ｍｍ以下に設定され、また、前記第２フック片の高さが、０．５ｍｍ以上１．７ｍｍ以下に設定されていることが好ましい。
【００２０】
また本発明の玉縁芯材において、前記帯板部、又は、前記帯板部及び玉部は、基部となる第１樹脂層と、同第１樹脂層の一方の面上に配され、前記係合面を構成する第２樹脂層とを有し、前記第１樹脂層は熱可塑性エラストマーからなり、前記第２樹脂層は熱可塑性樹脂からなることが好ましい。
【００２１】
更に本発明では、前記第２係合領域が、前記帯板部の前記第２端縁側の端部寄りに配されていること、或いは、前記帯板部の幅方向中央部に配されていることが好ましい。なお、本発明において第２係合領域の配設位置は特に限定されず、第２係合領域を例えば帯板部の第１端縁側の端部寄りに設けること、又は玉部の係合面に設けることも可能であり、更に、第２係合領域を係合面上の複数個所に設けることも可能である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る玉縁芯材は、合成樹脂製の帯板部と玉部とを備え、前記帯板部には、フック片を有する係合面と、帯板部の幅方向に延び、玉部が配されている第１端縁とは反対側の第２端縁に開口したスリットとが設けられている。また、帯板部の係合面には、座席のシートカバー等の表皮材に係合可能な第１係合領域と、同第１係合領域よりも強い係合力にて表皮材に係合可能な第２係合領域とが設けられている。
【００２３】
これにより、本発明の玉縁芯材は、適切な柔軟性を得ることができるため、例えば同玉縁芯材をシートカバーに取着し、更に同シートカバーをシートパッドに被覆する場合に、その柔軟性によりシートパッドの曲面に容易に沿わせることができる。
【００２４】
また、係合面の一部に係合力が強化された前記第２係合領域を設けたことにより、玉縁芯材とシートカバー表皮材との係合力を高めて表皮材に玉縁芯材を確実に固定することができる。これにより、例えば前記シートカバーの運搬時や保管時に同表皮材に浮き上がった箇所や皺が形成されることを防止できる。その結果、シートカバーの被覆作業等を容易に行うことができ、同シートカバーを被覆して得られるシート類を良好に仕上げることができる。
【００２５】
更に、本発明の玉縁芯材は、係合面に第２係合領域よりも係合力が弱い第１係合領域を設けたことにより、例えばシートカバーの被覆作業時にシートカバーの位置合わせのために玉縁芯材を表皮材から引き剥がす場合があっても、表皮材を傷めることなく玉縁芯材を表皮材から引き剥がすことが可能である。
【００２６】
このような本発明の玉縁芯材において、フック片を有する係合面は、帯板部から玉部の一面にかけて連続的に延在されている。これにより、玉縁芯材を表皮材に縫着した際に、玉縁芯材の玉部及び帯板部に表皮材を安定して係合させることができるため、表皮材の浮き上がりや皺の発生を一層効果的に防止することができる。
【００２７】
また本発明において、前記第１係合領域には、第１フック片が立設され、前記第２係合領域には、前記第１フック片よりもサイズが大きな第２フック片が立設されている。このように係合面にサイズが異なる２種類のフック片が設けられていれば、表皮材に係合する帯板部の係合力を確実に高め、且つ、玉縁芯材を表皮材から引き剥がす場合には、表皮材を傷めることなく玉縁芯材を引き剥がすことが可能である。
【００２８】
その一方、本発明の玉縁芯材と表皮材とを縫合する際には、縫製針が帯板部の第１係合領域に容易に突き刺さるため、帯板部の縫着を安定して行うことができる。更に、帯板部の係合面を表皮材裏面に係合させたときには、第２フック片が係合面の一部にしか形成されていないため、表皮材外表面の手触りに違和感が生じることを抑えることができる。なお、本発明においてフック片のサイズが大きいということとは、例えば、係合面からのフック片の立設高さが高いこと、フック片の湾曲している係合頭部の長さが長いこと、及びフック片（柱部）の太さが太いこと等を意味する。
【００２９】
この場合、第１フック片の高さが、０．４ｍｍ以上０．７ｍｍ以下に設定されており、第２フック片の高さが、第１フック片の高さよりも高く、且つ、０．５ｍｍ以上１．７ｍｍ以下に設定されている。即ち、第１フック片の高さが０．４ｍｍ以上であれば、第１係合領域を表皮材裏面に安定して係合させることができる。また、第１フック片の高さが０．７ｍｍ以下であれば、玉縁芯材と表皮材とを縫合する際に、縫製針を帯板部の第１係合領域に容易に突き刺すことができ、玉縁芯材と表皮材の縫合を安定して行うことができる。しかも、帯板部の係合面を表皮材裏面に係合させたときには、表皮材外表面を触っても第１フック片がゴツゴツした感じを与えることもない。
【００３０】
一方、第２フック片の高さが０．５ｍｍ以上であれば、帯板部にスリットが形成されていても、帯板部を安定して係合させることができる。
【００３１】
また、第２フック片の高さが１．７ｍｍ以下であれば、帯板部の係合面を表皮材裏面に係合させたときに、表皮材外表面の手触りに違和感が生じることを一層効果的に抑えることができる。
【００３２】
更に本発明において、帯板部、又は、帯板部及び玉部が、基部となる熱可塑性エラストマー製の第１樹脂層と、同第１樹脂層の一方の面上に配され、係合面を構成する熱可塑性樹脂製の第２樹脂層とを有している。これにより、玉縁芯材の柔軟性をより向上させると同時に、フック片が設けられている係合面の硬度を高く設定することができるため、表皮材との係合力を容易に高めることができる。
【００３３】
更にまた、本発明における前記第２係合領域は、帯板部の第２端縁側の端部寄りに配されている。例えば玉縁芯材をシートカバーに取着して、玉縁芯材の係合面を表皮材に係合させた場合、一般に帯板部と表皮材とは帯板部の第２端縁側から剥がれ易くなるが、本発明のように第２係合領域が帯板部の第２端縁側の端部寄りに配されていれば、帯板部の第２端縁側の端部が表皮材と強く係合するため、帯板部を表皮材から剥がれ難くすることができる。
また本発明では、前記第２係合領域が帯板部の幅方向中央部に配されていても、帯板部と表皮材との係合を強化して、帯板部を表皮材から剥がれ難くすることができる。
【００３４】
なお、本発明において、第２係合領域は、係合面内に第１係合領域よりも小さい範囲（面積）で形成することが好ましい。このように第２係合領域の範囲を第１係合領域よりも小さくすることにより、例えば玉縁芯材と表皮材とを縫合する際に、縫製針が容易に突き刺さる範囲を広く確保することができ、また、玉縁芯材の係合面と表皮材の裏面とを引き剥がす際には、その引き剥がし作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の好適な実施の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００３６】
図１〜図４は、本発明の実施例１に係る玉縁芯材を示している。ここで、図１は、同玉縁芯材の部分斜視図であり、図２は、同玉縁芯材の正面図である。また、図３は、同玉縁芯材に形成した第１フック部を示した図であり、図４は、同玉縁芯材に形成した第２フック部を示した図である。なお、図１や図２などにおいては、玉縁芯材の構成を判り易く図示するために、係合面に立設されているフック部の一部を省略して描かれている。
【００３７】
本実施例１の玉縁芯材１は、断面が矩形状の細長い帯板部２と、同帯板部２の長手方向に沿った一方の第１端縁６ａから外側に延設された玉部３とを備えており、帯板部２及び玉部３の一面には、複数のフック部５を有する係合面４が設けられている。この玉縁芯材１は、押出成形等により成形された基部となる熱可塑性エラストマー製の第１樹脂層１１と、同第１樹脂層１１上に二色成形により成形一体化された熱可塑性樹脂製の第２樹脂層１２とを有しており、係合面４に設けられた複数のフック部５は、第２樹脂層１２を構成する熱可塑性樹脂により形成されている。即ち、本実施例１の玉縁芯材１における帯板部２と玉部３とは、第１及び第２樹脂層１１，１２の２つの樹脂層により形成されている。
【００３８】
本実施例１では、第１樹脂層１１にポリオレフィン系の熱可塑性エラストマーが使用されており、第２樹脂層１２にポリプロピレンが使用される。なお本発明において、第１樹脂層１１を構成する熱可塑性エラストマーとしては、ポリオレフィン系に限らず、第２樹脂層１２との親和性をも考慮して、スチレン−ブタジエン系、ポリエステル系、ポリ塩化ビニル系、ポリアミド系、ウレタン系の各種エラストマー樹脂を採用することが可能である。
【００３９】
玉縁芯材１において、前記帯板部２には、玉部３が配されている第１端縁６ａとは反対側の第２端縁６ｂに開口した複数のスリット７が、帯板部２の幅方向（帯板部２の長手方向に対して垂直方向）に沿って形成されている。このように複数のスリット７を形成することにより、図２に示したように、玉縁芯材１を上下方向や左右方向に湾曲させ易く構成することができる。なお、帯板部２のスリット７は、例えば二色成形により帯板部２及び玉部３に複数のフック部５を形成した後に、パンチ等によって帯板部２を打ち抜くことによって容易に形成される。
【００４０】
また、スリット７は、帯板部２の幅方向に沿って形成されているため、帯板部２の第２端縁６ｂ側の係合面領域が上面側から見たときに矩形状に形成されている。これにより、スリット７が形成されていても第２端縁６ｂ側における係合面４の面積を十分に確保できるため、後述する第２表皮材３５を係合面４に係合した際に、同第２表皮材３５が剥がれ難く、その係合状態を安定して維持することが可能な帯板部２を構成することができる。しかし、本発明においてスリット７や係合面４の形状は特に限定されるものではなく、例えば前記特許文献２のように帯板部２の第２端縁６ｂに山形状にスリット（切欠き）を設けて、同第２端縁６ｂをジグザグ状に形成することも可能である。
【００４１】
前記玉部３は、断面が略半円形状を有している。また、玉部３に形成された平面は、帯板部２の一面に連続するように配されており、これらの連続的に延在する帯板部２の一面と玉部３の平面とにより、玉縁芯材１の係合面４が形成されている。この係合面４には、互いに係合力が異なる第１係合領域４ａと第２係合領域４ｂとが形成されており、特に本実施例１では、第２係合領域４ｂが帯板部２の第２端縁６ｂ側の端部に配されている。
【００４２】
本実施例１において、係合面４の第１係合領域４ａには、比較的小さなサイズの複数の第１フック部５ａが所定の間隔で整列して立設されている。各第１フック部５ａは、図３に示したように、玉縁芯材１の長さ方向の前後に対称的に形成された一対の第１フック片２１と、その一対の第１フック片２１の左右両脇に密接して立設された山形状の第１リブ２２とを備えている。本実施例１において、各第１フック片２１は、係合面４から立ち上がるように形成された柱部２３と、柱部２３の上端から湾曲して連続的に形成された係合頭部２４を有しており、側面視にて鉤状に形成されている。
【００４３】
また、各第１フック片２１において、係合面４から係合頭部２４の頂部までの立設高さは、０．４ｍｍ以上０．７ｍｍ以下、特に０．５ｍｍ以上０．６ｍｍ以下に設定されている。これにより、本実施例１の玉縁芯材１を用いて後述するようにシートカバー３３を形成した際に、第１係合領域４ａをシートカバー３３の表皮材３５の裏面に安定して係合させることができるとともに、同表皮材３５を外表面から触った際に第１係合領域４ａ内でゴツゴツした感じを与えることがない。
【００４４】
一方、係合面４の第２係合領域４ｂには、第１フック部５ａよりもサイズが大きな第２フック部５ｂが設けられている。各第２フック部５ｂは、図４に示したように、係合面４から立ち上がる柱部２６、及び柱部２６の上端から二股に分岐して玉縁芯材１の前後方向に湾曲した係合頭部２７を有するアロータイプの第２フック片２５と、その第２フック片２５の左右両脇に密接して立設された第２リブ２８とを備えている。なお、第２フック片２５としてアロータイプのフック片を採用することにより、第２フック片２５自体の強度をより高めることができる。
【００４５】
この場合、各第２フック片２５において、係合面４から係合頭部２４の頂部までの立設高さは、０．５ｍｍ以上１．７ｍｍ以下、特に０．８ｍｍ以上１．４ｍｍ以下に設定されている。これにより、本実施例１の玉縁芯材１を用いてシートカバー３３を形成した際に、上述のように帯板部２に複数のスリット７が形成されていても、帯板部２を表皮材３５の裏面に安定して係合させることができ、また、同表皮材３５を外表面から触った際にゴツゴツした違和感が生じることを抑えることができる。
【００４６】
更に本実施例１では、各第２フック片２５の柱部２６における太さが、一対の第１フック片２１の柱部２３の太さよりも太く形成されている。このよう第２フック片２５が第１フック片２１よりも高く且つ太く形成されていることにより、第２係合領域４ｂ内における第２フック部５ｂの形成密度が、第１係合領域４ａ内における第１フック部５ａの形成密度よりも低い場合でも、第２係合領域４ｂとシートカバー３３の表皮材３５とが係合する係合力を、第１係合領域４ａよりも強くすることができる。
【００４７】
以上のような構成を有する本実施例１の玉縁芯材１は、例えば図５に示すように、シート類３１のシートパッド３２を被覆するシートカバー３３において、同シートカバー３３の第１及び第２表皮材３４，３５同士が縫着される縫着部に沿って添設される。この場合、前記第１及び第２表皮材３４，３５は、図６に示すように、例えば繊維織編物、天然皮革、合成皮革などの表皮層４１と、薄い軟質のウレタンフォームの中間層４２と、細いナイロン系糸条を使った粗目で薄い経編物からなる裏面基布４３とを有し、それらをラミネート加工などによって積層一体化して形成されている。
【００４８】
また、本実施例１にあっては、第１及び第２表皮材３４，３５の裏面基布４３の一面には多数のパイルが積極的に形成され、玉縁芯材１の第１及び第２フック片２１，２５との係合力を高めている。このときのパイル糸は多数の細いフィラメントから構成されている。なお、第１及び第２表皮材３４，３５は、互いに同一材質及び構造であっても、異なる材質及び構造であってもよい。勿論、裏面基布４３としては経編布に限定されず、織布であってもよい。
【００４９】
このような第１及び第２表皮材３４，３５に本実施例１の玉縁芯材１を縫着してシートカバー３３を作製する場合、従来と同様の方法を用いることができる。具体的には、先ず、第１及び第２表皮材３４，３５をその表面側が向かい合うように互いに重合させ、その重合された第１及び第２表皮材３４，３５の側縁部に沿って、玉縁芯材１を第２表皮材３５の裏面側から添設する。
【００５０】
このとき、第１及び第２表皮材３４，３５の重合させた側縁部は、シート類３１の形状に沿うように湾曲しているが、本実施例１の玉縁芯材１は、上述のように帯板部２に複数のスリット７が設けられているため、第１及び第２表皮材３４，３５の湾曲した側縁部に適切に沿わせて容易に添設することができる。
【００５１】
次に、玉縁芯材１と第１及び第２表皮材３５の重合部とを、帯板部２の玉部側との境界付近でミシン糸により縫合する。このとき、玉縁芯材１の第１係合領域４ａに設けられる第１フック部５ａのサイズが小さいため、縫製針を第１係合領域４ａの第１縫合線３７上に容易に突き刺すことができる。これにより、玉縁芯材１の第１係合領域４ａと第１及び第２表皮材３５とが第１縫合線３７によって縫着される。
【００５２】
続いて、第１表皮材３４と第２表皮材３５とをミシン糸により玉縁芯材１の玉部先端付近の第２縫合線３８に沿って縫合し、その後、第２縫合線３８を基点に第２表皮材３５を折り返し、同第２表皮材３５の側縁部に沿って縫着された玉縁芯材１の第１及び第２フック部５ａ，５ｂを第２表皮材３５の折り返し部内面（裏面）のパイル面に係着させる。これにより、シートカバー３３が作製される。
【００５３】
このようにして得られたシートカバー３３は、帯板部２のフック部５を有する係合面４が熱可塑性樹脂製の第２樹脂層１２で形成されており、且つ、同帯板部２のスリット７により分割された第２端縁６ｂ側の各端部寄りに、係合力の強い第２係合領域４ｂが配されているため、玉縁芯材１の帯板部２に複数のスリット７が設けられていても、玉縁芯材１の係合面４を第２表皮材３５に強力に係合させることができる。
【００５４】
しかも、第２係合領域４ｂを除く係合面４（即ち、第１係合領域４ａ）には、第１フック部５ａが密に配されている。このため、表皮材３２を玉縁芯材１の玉部３及び帯板部２に沿って係合させることができるため、シートカバー３３を作製したときに同シートカバー３３の体裁を良くすることができる。更に、同シートカバー３３に対して、その後、従来と同様に運搬や保管等の作業が行われたときには、帯板部２と第２表皮材３５とが第１及び第２係合領域４ａ，４ｂの係合力により剥がれ難くなり、玉縁芯材１と第２表皮材３５との係合状態を安定して維持することができる。
【００５５】
これにより、シートカバー３３の運搬時や保管時にも、表皮材３２に浮き上がった箇所や皺が形成されることを防止できる。このため、その後に前記シートカバー３３をシートパッド３２に被覆する際に、従来行われているような帯板部２と第２表皮材３５とを再係合させるという作業を省略し、シートパッド３２の被覆作業を手早く容易に行うことが可能となる。
【００５６】
また、このシートカバー３３の被覆作業時に作業者がシートカバー３３の位置合わせのために玉縁芯材１を表皮材３２から剥がす場合があっても、係合面４に係合力が弱い第１係合領域４ａが配されていることから、例えば表皮材３２の裏面基布４３が中間層４２から剥がれて表皮材３２を傷めるという不具合を発生させることなく、玉縁芯材１を表皮材３２から引き剥がすことが可能である。
【００５７】
更に、本実施例１の玉縁芯材１は、基部となる第１樹脂層１１が熱可塑性エラストマーにより形成されているとともに、帯板部２に複数のスリット７が設けられているため、柔軟性に優れている。従って、シートカバー３３をシートパッド３２に被覆する際に、図７に示すように、玉縁芯材１が縫着されているシートカバー３３の縫着部をシートパッド３２の曲面や曲線状の稜線部に適切に沿わせて、外観品質に優れた高級感のあるシート類３１を安定して仕上げることができる。
【００５８】
また、このようにして得られたシート類３１は、例えば同シート類３１に着座したユーザーが、玉縁芯材１が配されている部位を表皮材３２外表面側から触ったとしても、大きなサイズの第２フック片２５が帯板部２の第２端縁６ｂ側の端部にしか配されていないため、表皮材３２外表面の手触りに違和感が生じることを抑えることができる。
【００５９】
更にこの場合、本実施例１の玉縁芯材１は、シート類３１に着座すること等によりシート類３１に多様な方向から引張り力が加えられても、玉縁芯材１と第１及び第２表皮材３４，３５との剥離を防止して、シート類３１の外観品質を安定して維持することができる。
【００６０】
なお、実施例１の変形例として、例えば図８に示したように、玉縁芯材１’の帯板部２’の第２端縁側に、フック部５が設けられていない非係合面９を形成し、その非係合面９が形成されている部位を、例えば玉縁芯材１’をシートカバー３３の第２表皮材３５から引き剥がすときの持ち手として利用することが可能である。
【００６１】
この場合、係合力が強い第２係合領域４ｂは、非係合面９に沿うように設けられている。このように第２係合領域４ｂを設けることによっても、玉縁芯材１’のスリット７が形成された帯板部２’と第２表皮材３５とを強く係合し、その係合状態を安定して維持することができる。
【００６２】
更に、この変形例における玉縁芯材１’は、玉部３’の係合面側の角部に面取り加工が施されて、面取り部１０が形成されている。このような面取り部１０が形成された玉部３’では、玉部３’側の第２樹脂層１２の一部が排除されて第１樹脂層１１が上面側に露出している。この面取り部１０が形成されていることにより、同玉縁芯材１’を用いてシートカバーを形成した際に、同玉縁芯材１’によって折り返される表皮材３５の折り返し部分の外表面を滑らかに、且つ柔軟に形成して体裁良く仕上げることができる。
【実施例２】
【００６３】
次に、本発明の実施例２に係る玉縁芯材について説明する。ここで、図９は、本実施例２の玉縁芯材が表皮材に縫着された状態を示す断面図である。なお、本実施例２において、前記実施例１と同様の構成を有する部材については同じ符号を用いて表しており、それによって、その説明を省略することとする。
【００６４】
図９に示した本実施例２の玉縁芯材５１は、幅方向に複数のスリット７が形成された帯板部５２と、同帯板部５２の長手方向に沿って配される玉部５３とを備えており、帯板部５２の一面及び玉部５３の平面には、複数のフック部５を有する係合面４が設けられている。また、玉部５３の係合面側の角部には面取り加工が施されて、面取り部１０が形成されている。
【００６５】
この玉縁芯材５１は、前記実施例１と同様に、基部となる熱可塑性エラストマー製の第１樹脂層１１と、同第１樹脂層１１上に成形一体化された熱可塑性樹脂製の第２樹脂層１２とを有しており、係合面４に設けられた複数のフック部５は、第２樹脂層１２を構成する熱可塑性樹脂により形成されている。
【００６６】
本実施例２において、帯板部５２及び玉部５３に形成された係合面４には、互いに係合力が異なる第１フック部５ａを有する第１係合領域４ａと第２フック部５ｂを有する第２係合領域４ｂとが配されている。特に本実施例２では、第２係合領域４ｂが帯板部５２の幅方向中央部に配されており、この第２係合領域４ｂの左右両側に第１係合領域４ａが形成されている。
【００６７】
このように第２係合領域４ｂを帯板部５２の幅方向中央部に設けることにより、本実施例２の玉縁芯材５１を第１及び第２表皮材３４，３５に縫着してシートカバー３３を作製する際に、玉縁芯材５１と第１及び第２表皮材３４，３５とを縫合する第１縫合線３７を、図９に示したように、帯板部５２の第２端縁側の端部及び第１及び第２表皮材の側縁部の位置に設けることが可能となる。
【００６８】
即ち、第１縫合線３７を例えば大きなサイズの第２フック部５ｂを有する第２係合領域４ｂ内に配する場合には縫製針を帯板部５２に突き刺し難くなるが、本実施例２のように第１縫合線３７を、サイズが小さい第１フック部５ａを有する第１係合領域４ａ内に配することにより、縫製針を帯板部５２に容易に突き刺すことができ、玉縁芯材５１と第１及び第２表皮材３４，３５との縫合を安定して行うことができる。このように第１縫合線３７の位置を変化させることが可能となることにより、シートカバー３３のバリエーションを増やすことができる。
【００６９】
ここで、実施例１及び実施例２に示すように、第２フック部５ｂは、帯板部のみに形成されていることが好ましい。このような形態を採用して第２フック部５ｂを玉部（第２表皮材の折り返し部）から離し、且つ柔軟性を有する薄肉の帯板部上に形成しているため、例えば玉縁芯材に第２表皮材の裏面を係合させて第２表皮材外表面側から触っても、ゴツゴツした感じを抑えることができる。
【００７０】
そして、このような本実施例２の玉縁芯材５１を用いてシートカバー３３を構成することによっても、第２表皮材３５を玉縁芯材５１の玉部５３及び帯板部５２に確実に係合させることができる。しかも、玉縁芯材５１と第２表皮材３５との係合力が第２係合領域４ｂによって高められているため、それらの係合状態を安定して維持することができる。
【００７１】
これにより、シートカバー３３の運搬時や保管時にも、第２表皮材３５に浮き上がった箇所や皺が形成されることを防止できるため、その後のシートカバー３３の被覆作業を手早く容易に行うことが可能となる。更に、シートカバー３３の被覆作業時に、柔軟性に優れた玉縁芯材５１をシートパッドの曲面や曲線状の稜線部に適切に沿わせることができるため、外観品質に優れた高級感のあるシート類を安定して製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施例１に係る玉縁芯材の部分斜視図である。
【図２】同玉縁芯材の正面図である。
【図３】同玉縁芯材に形成した第１フック部を示した図である。
【図４】同玉縁芯材に形成した第２フック部を示した図である。
【図５】シートカバーが組み付けられたシート類の要部の構造を拡大して模式的に示す断面図である。
【図６】シートカバーの構成部材である表皮シート材の構成を概略で示す積層分解図である。
【図７】実施例１に係る玉縁芯材を縫着して得られるシートカバーのシート類のシートパッドに組み付けるときの概念を示す説明図である。
【図８】実施例１の変形例に係る玉縁芯材を示す側面図である
【図９】本発明の実施例２に係る玉縁芯材が表皮材に縫着された状態を示す断面図である。
【図１０】従来の玉縁芯材が縫着されたシート類の要部の構造を拡大して模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１，１’          玉縁芯材
２，２’          帯板部
３，３’          玉部
４                係合面
４ａ              第１係合領域
４ｂ              第２係合領域
５                フック部
５ａ              第１フック部
５ｂ              第２フック部
６ａ              第１端縁
６ｂ              第２端縁
７                スリット
９                非係合面
１０                面取り部
１１                第１樹脂層
１２                第２樹脂層
２１                第１フック片
２２                第１リブ
２３                柱部
２４                係合頭部
２５                第２フック片
２６                柱部
２７                係合頭部
２８                第２リブ
３１                シート類
３２                シートパッド
３３                シートカバー
３４                第１表皮材
３５                第２表皮材
３７                第１縫合線
３８                第２縫合線
４１                表皮層
４２                中間層
４３                裏面基布
５１                玉縁芯材
５２                帯板部
５３                玉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005054480.tif 000007
【図７】
0005054480.tif 000008
【図８】
0005054480.tif 000009
【図９】
0005054480.tif 000010
【図１０】
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