(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の供給及び排気を行うエアポンプと、該エアポンプと接続されその給排気音を抑制するとともに前記エアポンプと剛体連結されて配置される消音器と、該消音器と接続されるとともに前記エアポンプからの空気の給排気を制御する制御部材とをハウジング内に備え、前記制御部材と接続される空気袋を前記エアポンプによる空気の給排気によって膨縮させて使用者に施療を行うエアマッサージ機であって、
前記消音器と前記制御部材とを接続すべく、前記消音器の第１ホース接続口に接続された可撓性を有する第１ホースと、前記制御部材の第２ホース接続口に接続された可撓性を有する第２ホースとが交差するようにジョイント部材にて相互がジョイントされ、エアポンプの駆動に伴って発生し消音器を介して伝播される振動のうち、ホース径方向成分およびホース延出方向成分を抑制することを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項２】
請求項１に記載のエアマッサージ機において、
前記第１ホースと前記第２ホースとがＬ字状にジョイントされたことを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエアマッサージ機において、
前記消音器の第１ホース接続口が前記制御部材に、前記制御部材の第２ホース接続口が前記消音器にそれぞれ向かない態様に設定されたことを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項４】
請求項３に記載のエアマッサージ機において、
前記消音器の第１ホース接続口と、前記制御部材の第２ホース接続口とが同方向に向けられたことを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のエアマッサージ機において、
前記ジョイント部材は、前記第１及び第２ホースよりも剛性を有して構成されたことを特徴とするエアマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアポンプによる空気の給排によって空気袋を膨縮させるエアマッサージ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアポンプによる空気の給排によって空気袋を膨縮させて使用者にマッサージを行うエアマッサージ機が広く知られており、例えば、特許文献１には、エアポンプから空気袋（気室）への空気の供給及び空気袋内の空気の排出を行う制御部材（切換器）を適宜制御してマッサージを行うエアマッサージ機が開示されている。
【０００３】
特許文献１の図１０に示されるエアマッサージ機では、エアポンプの排出口（一般的に消音器が備えられる）が可撓性ホース（チューブ）を介して切換器の吸気口と直線状に最短経路で接続され、エアポンプからの空気を切換器に供給している。そして、切換器の接続口がチューブを介して空気袋と接続して空気袋に空気が供給され、空気袋の膨張により使用者にマッサージを行うものである。
【特許文献１】特開平７−５９８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のエアマッサージ機では、近年の使用者のニーズに対応するために、空気の圧力や流量が大きいエアポンプを使用する傾向があり、それに伴ってエアポンプの駆動により発生する振動が大きくなっていた。そして、エアポンプと切換器とは可撓性ホースにて直線状に接続されていることから、エアポンプからの振動の内、可撓性ホースの横方向成分（ホース径方向成分）は十分に吸収できるもの縦方向成分（ホース延出方向成分）は該ホースを介して切換器に伝播し、切換器からハウジングに伝播することで所謂ビビリ音が発生する虞があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、エアポンプの振動のハウジングへの伝播を抑制し、静粛性の高いエアマッサージ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、空気の供給及び排気を行うエアポンプと、該エアポンプと接続されその給排気音を抑制するとともに前記エアポンプと剛体連結されて配置される消音器と、該消音器と接続されるとともに前記エアポンプからの空気の給排気を制御する制御部材とをハウジング内に備え、前記制御部材と接続される空気袋を前記エアポンプによる空気の給排気によって膨縮させて使用者に施療を行うエアマッサージ機であって、前記消音器と前記制御部材とを接続すべく、前記消音器の第１ホース接続口に接続された可撓性を有する第１ホースと、前記制御部材の第２ホース接続口に接続された可撓性を有する第２ホースとが交差するようにジョイント部材にて相互がジョイントされ、エアポンプの駆動に伴って発生し消音器を介して伝播される振動のうち、ホース径方向成分およびホース延出方向成分を抑制することをその要旨とする。
【０００７】
この発明では、消音器と制御部材とを接続すべく、消音器の第１ホース接続口に接続された可撓性を有する第１ホースと、制御部材の第２ホース接続口に接続された可撓性を有する第２ホースとが交差するようにジョイント部材にて相互がジョイントされる。これにより、エアポンプの駆動に伴って発生し消音器を介して伝播される振動が、交差するようにジョイントした可撓性を有する第１ホース及び第２ホースとで、縦方向成分（ホース延出方向成分）と横方向成分（ホース径方向成分）の振動のそれぞれを好適に抑制することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記第１ホースと前記第２ホースとがＬ字状にジョイントされたことをその要旨とする。
この発明では、第１ホースと第２ホースとがＬ字状即ち直交方向にジョイントされるため、より好適に振動を抑制することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のエアマッサージ機において、前記消音器の第１ホース接続口が前記制御部材に、前記制御部材の第２ホース接続口が前記消音器にそれぞれ向かない態様に設定されたことをその要旨とする。
【００１０】
この発明では、消音器の第１ホース接続口が制御部材に、制御部材の第２ホース接続口が消音器にそれぞれ向かない態様に設定される。これにより、第１ホース接続口と第２ホース接続口とを対向させた場合と比較して、交差する態様で設けられる第１ホース及び第２ホースの取り回しを容易とすることが可能となる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のエアマッサージ機において、前記消音器の第１ホース接続口と、前記制御部材の第２ホース接続口とが同方向に向けられたことをその要旨とする。
【００１２】
この発明では、消音器の第１ホース接続口と、前記制御部材の第２ホース接続口とが同方向に向けられる。これにより、第１ホースと第２ホースとを容易に取り付けることが可能となる。また、第１ホース及び第２ホースを短く構成することができ、エアマッサージ機全体の省スペース化に寄与できる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のエアマッサージ機において、前記ジョイント部材は、前記第１及び第２ホースよりも剛性を有して構成されたことをその要旨とする。
【００１４】
この発明では、ジョイント部材が第１及び第２ホースよりも剛性を有して構成される。つまり、第１ホースと第２ホースと比較して剛性の高いジョイント部材により、好適に振動を抑制できるように確実に第１ホースと第２ホースの交差した状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、エアポンプの振動のハウジングへの伝播を抑制し、静粛性の高いエアマッサージ機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、マッサージ椅子１０の脚部１１は図示しない床面に載置されるとともに、その脚部１１の上部には使用者が着座可能な座部１２が固定されている。その座部１２の後側には、使用者が背中をもたれ掛けさせるための背もたれ部１３が傾動可能に設けられるとともに、座部１２の前側には使用者の脚を載せることができるオットマン１４が設けられている。また、使用者の腕を置くための肘掛け部１５が背もたれ部１３から座部１２の両側前方にかけて設けられている。
【００１７】
背もたれ部１３はその全体がカバー１６で覆ったものであり、そのカバー１６内には、使用者に対して機械的なマッサージを行うマッサージ機構１７が上下方向に往復移動可能に組み込まれている。このマッサージ機構１７には、駆動モータ（図示略）が備えられており、マッサージ機構１７の上下動や該マッサージ機構１７に備えられる一対の施療子１７ａの所定施療動作が行われるようになっている。この施療子１７ａの所定施療動作により、施療子１７ａはカバー１６と摺接しつつ使用者の肩や腰、背中といった各施療部位に対し、揉みや擦り、叩きなどの各種マッサージを施すようになっている。
【００１８】
また、本実施形態のマッサージ椅子１０には、空気を利用して使用者に対して施療を行うエアマッサージ機２０が設けられている。エアマッサージ機２０は、図１又は図５に示すように、椅子型のマッサージ椅子１０の脚部１１内に設けられたエア供給装置２１と、このエア供給装置２１と給排気ホース２２により接続されるとともにマッサージ椅子１０の各所に設けられる複数の空気袋２３（図１にはオットマン１４と肘掛け部１５の下部に図示）とから構成されている。尚、空気袋２３は必要に応じて、背もたれ部１３や座部１２の表面に設けてもよい。
【００１９】
図２〜図５に示すようにエア供給装置２１は、下側ハウジング３０ａと上側ハウジング３０ｂとで形成される収容空間内に、空気の給排気を行うエアポンプ３１と、エアポンプ３１の給排時の給排音を低減させる消音器３２と、エアポンプ３１からの空気の給排気を制御する複数（本実施形態では９つ）の制御部材としての電磁弁３３と、エアポンプ３１及び電磁弁３３を制御する制御回路３４とを備えている。尚、両ハウジング３０ａ，３０ｂはその体積をコンパクトにするために、上側ハウジング３０ｂには、大型のエアポンプ３１の位置する箇所のみをエアポンプ３１の形状に合わせて凸状をなすポンプ収容部３０ｃが形成されている。
【００２０】
下側ハウジング３０ａに載置されるエアポンプ３１は、空気の給排気を行うタイミングや給排気される空気量を制御する制御回路３４と接続されている。エアポンプ３１は、その上部にエアポンプ３１の給排音を低減させる消音器３２が接触配置され、該消音器３２と接続されている。
【００２１】
消音器３２は、複数の前記空気袋２３への空気の給排気を制御回路３４の制御に基づいて切り換える複数（本実施形態では９つ）の電磁弁３３と接続されている。より詳しくは、消音器３２に設けられた第１ホース接続口３５は、電磁弁３３に向かない態様に形成されており、弾性を有する第１ホース３６が接続されている。また、第１ホース３６はＬ型ジョイント部材３７を介して、第２ホース３８と交差する態様で接続されている。そして、第２ホース３８は、電磁弁３３に設けられ消音器３２に向かない態様且つ第１ホース接続口３５同一方向に向く態様で形成された第２ホース接続口３９と接続されている。尚、Ｌ型ジョイント部材３７は、第１及び第２ホース３６，３８よりも剛性の高い材質で構成されている。
【００２２】
電磁弁３３は、空気袋２３側に空気の給排気を行う円筒状のホース接続部３３ａが形成され、該ホース接続部３３ａには可撓性を有する給排気ホース２２が接続されている。電磁弁３３は立設されるとともに、そのホース接続部３３ａは、給排気ホース２２と接続される先端側を鉛直方向上向きとなるように設けられている。また、ホース接続部３３ａは、図３に示すように、上側ハウジング３０ｂに形成された挿通孔４０から突出させるようにして設けられるとともに、その突出部分に対して給排気ホース２２の基端が装着されている。挿通孔４０は、ホース接続部３３ａの外径より大きく、挿通孔４０の内周とホース接続部３３ａの外周との間には隙間が設けられている。また、上側ハウジング３０ｂの挿通孔４０周りの外側面３０ｄには、環状の突起４１が設けられている。
【００２３】
給排気ホース２２の基端は、その外径が挿通孔４０よりも大きく形成されるとともに前記突起４１と接触し、挿通孔４０を塞ぐ態様で電磁弁３３のホース接続部３３ａと接続されている。給排気ホース２２の先端は、マッサージ椅子１０の各所に内在された空気袋２３に接続されている。また、各電磁弁３３のホース接続部３３ａと各空気袋２３とにそれぞれ接続される各給排気ホース２２は、色分けにて識別がなされるとともに、上側ハウジング３０ｂの挿通孔４０周囲には、給排気ホース２２の色に対応するように色識別シール４２が貼り付けられており、給排気ホース２２とホース接続部３３ａとの対応関係を容易に知ることができ、接続間違いが起こらないようになっている。
【００２４】
上記の構成にて、エアマッサージ機２０は、エアポンプ３１からの空気の給排により空気袋２３を膨縮させ、マッサージ椅子１０に着座した使用者に対して脚や大腿部等のマッサージを施すようになっている。
【００２５】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）消音器３２と電磁弁３３とを接続すべく、消音器３２の第１ホース接続口３５に接続された可撓性を有する第１ホース３６と、電磁弁３３の第２ホース接続口３９に接続された可撓性を有する第２ホース３８とが交差するようにＬ型ジョイント部材３７にて相互がジョイントされる。これにより、エアポンプ３１の駆動に伴って発生し消音器３２を介して伝播される振動が、交差する可撓性を有する第１ホース３６及び第２ホース３８とで、縦方向成分と横方向成分の振動のそれぞれを好適に抑制することができる。また、Ｌ型ジョイント部材３７を用いていることから、第１ホース３６及び第２ホース３８とが直交方向にジョイントされるためより好適に振動を抑制することができる。
【００２６】
（２）消音器３２の第１ホース接続口３５が電磁弁３３に、この電磁弁３３の第２ホース接続口３９が消音器３２にそれぞれ向かない態様に設定される。これにより、第１ホース接続口３５と第２ホース接続口３９とを対向させた場合と比較して、交差する態様で設けられる第１ホース３６及び第２ホース３８の取り回しを容易とすることが可能となる。
【００２７】
（３）消音器３２の第１ホース接続口３５と、電磁弁３３の第２ホース接続口３９とが同方向に向けられる。これにより、第１ホース３６と第２ホース３８とを容易に取り付けることが可能となる。また、第１ホース３６及び第２ホース３８を短く構成することができ、エアマッサージ機全体の省スペース化に寄与できる。
【００２８】
（４）Ｌ型ジョイント部材３７が第１及び第２ホース３６，３８よりも剛性を有して構成される。つまり、第１ホース３６と第２ホース３８と比較して剛性の高いＬ型ジョイント部材３７により、好適に振動を抑制できるように確実に第１ホース３６と第２ホース３８の交差した状態を維持することができる。
【００２９】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、Ｌ型ジョイント部材３７を用いて第１ホース３６及び第２ホース３８を交差する態様に接続しているが、Ｌ型でなくてもよい。
【００３０】
・上記実施形態では、電磁弁３３を用いて空気の給排を切り換え制御するようにしているが、これに限らず、エアポンプ３１からの空気の給排気を制御する他の制御部材を用いて制御してもよい。
【００３１】
・上記実施形態では、消音器３２をエアポンプ３１と接触配置（剛体連結）しているが、これに限らず、消音器３２とエアポンプ３１との間に剛体を介在させて離間配置させてもよい。
【００３２】
・上記実施形態では、消音器３２の第１ホース接続口３５と電磁弁３３の第２ホース接続口３９とが同方向に向けられているが、これに限らない。また、消音器３２の第１ホース接続口３５が電磁弁３３に、電磁弁３３の第２ホース接続口３９が消音器３２にそれぞれ向かないように構成されているが、これに限らない。
【００３３】
・上記実施形態では、マッサージ椅子１０にエアマッサージ機２０を設けているが、ベッド式のマッサージ機などにエアマッサージ機２０を適用してもよい。また、エアマッサージ機２０単体のものに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態におけるマッサージ椅子を示す斜視図である。
【図２】エアマッサージ機の斜視図である。
【図３】エアマッサージ機の電磁弁部分の断面図である。
【図４】エアマッサージ機のハウジング内部の斜視図である。
【図５】エアマッサージ機の作動構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３５】
２０…エアマッサージ機、２３…空気袋、３０ａ…下側ハウジング（ハウジング）、３０ｂ…上側ハウジング（ハウジング）、３１…エアポンプ、３２…消音器、３３…電磁弁（制御部材）、３３ａ…ホース接続部、３５…第１ホース接続口、３６…第１ホース、３７…Ｌ型ジョイント部材（ジョイント部材）、３８…第２ホース、３９…第２ホース接続口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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