(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部(12)を有する被覆物の製造方法において、
前記凹部(12)を開口させる側から弾性体(10)を切断することで、対向する一対の切断部(20,20)を形成し、
前記弾性体(10)における前記切断部(20,20)の外側領域(14)を、該切断部(20,20)の開放端側から保持し、
前記弾性体(10)を前記切断部(20,20)の閉塞端側から押圧することで、前記外側領域(14)より突出する前記切断部(20,20)で挟まれた内側領域(16)の突出部(16a)を、前記弾性体(10)の押圧方向と交差する方向に切断するようにした
ことを特徴とする被覆物の製造方法。
【請求項２】
前記弾性体(10)は、前記内側領域(16)に相当する領域を前記切断部(20,20)の閉塞端側から押圧される請求項１記載の被覆物の製造方法。
【請求項３】
前記突出部(16a)は、前記切断部(20,20)の開放端側から押圧した状態で切断される請求項１または２記載の被覆物の製造方法。
【請求項４】
前記突出部(16a)は、該突出部(10)の嵩密度が真密度に達するまで前記切断部(20,20)の開放端側から押圧される請求項３記載の被覆物の製造方法。
【請求項５】
前記切断部(20,20)は、前記凹部(12)を開口させる側の両側部を保持すると共に、該凹部(12)を開口させる側の反対側から押圧したもとで、前記両側部間に形成される請求項１〜４の何れか一項に記載の被覆物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、凹部を有する被覆物の製造方法に関するものであり、特に被覆部位への良好な装着性や高い密着性が要求されるウインドスクリーンの製造方法であって、更には、集音面に対して隙間なく密着する凹部が形成されたポリウレタン発泡体からなるウインドスクリーンの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゲーム機の普及が進み、インターネット等を介して対面しない相手と対戦するゲーム等も登場している。このような対戦型のゲームでは、臨場感を高めるベく遊技音や音声をやり取りするようにゲーム機が構成されている。具体的には、マイクロフォンをゲーム機に設け、このマイクロフォンにより該ゲーム機周囲の音を集めるようになっている。このようなマイクロフォンは、風切音等を抑えると共に、塵や埃等の詰まりを防止するために、集音面をウィンドスクリーン(カバー)で覆い、高い集音性を維持するようになっている。前記ウィンドスクリーンには、マイクロフォンの集音性に影響を与えず、かつマイクロフォンへの装着性が良好であることが求められる。このようなウィンドスクリーンとしては、例えば連通気泡率が高いポリウレタンフォームの如き弾性体が素材として好適に使用されている。
【０００３】
マイクロフォンを収容する凹部を備えたウィンドスクリーンを製造する方法として、例えば、図１２に示すような圧縮そぎ取りの如き圧縮切断が知られている。この圧縮切断による製造方法は、立体形状の弾性体のブロックを作製して(図１２(ａ)参照)、凹部の開口に対応した孔部７２ａを有する下平板７２上にブロックを載置すると共に、該ブロックを上側から上平板７４で押圧することで、内部の除去対象部位を孔部７２ａから突出させた後(図１２(ｂ)参照)、該突出部位を前記下平板７２の下面に沿ってカッター７６で水平に切断・除去(図１２(ｃ)参照)した後、下平板７２および上平板７４の押圧を解除する(図１２(ｄ)参照)。
【非特許文献１】高分子刊行会「ポリウレタンフォーム」今井嘉夫  著(５．６  スラブフォームの加工  図２２(ｂ)圧縮そぎ取り  より抜粋)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前述した方法では、ブロックを押圧して突出させる部位と、突出させない部位との境界部分に、ブロックの弾性変形に由来するＲ形状部分が形成されてしまう(図１２(ｄ)参照)。このため、マイクロフォンの角部と略一致する凹部を形成できず、部位によってウィンドスクリーンとマイクロフォンとの間が離間して集音性が悪化する問題が指摘される。この他、このような圧縮切断には、前述した圧縮そぎ取りの他、立体形状の弾性体のブロックを、凹部の開口面を平板上に向けて載置した後、形成すべき凹部の形状に対応した凸部を有する冶具で開口面の反対側の面から押圧した状態において、該開口面と反対面との間をこれらの面に平行にカットして除去する圧縮スライスもある。しかし、この方法も圧縮そぎ取りと同様に凸部によって押圧された部位と、それ以外の押圧されない部位との境界部分に、ブロックの弾性変形に由来するＲ形状部分が形成されてしまう。
【０００５】
そこで本発明は、底面と内側面とが角をなす凹部を有する被覆物の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、
凹部を有する被覆物の製造方法において、
前記凹部を開口させる側から弾性体を切断することで、対向する一対の切断部を形成し、
前記弾性体における前記切断部の外側領域を、該切断部の開放端側から保持し、
前記弾性体を前記切断部の閉塞端側から押圧することで、前記外側領域より突出する前記切断部で挟まれた内側領域の突出部を、前記弾性体の押圧方向と交差する方向に切断するようにしたことを特徴とする。
従って、請求項１に係る発明によれば、切断部により形成される面と、突出部を切断することで形成される面とが角をなす凹部を備えた被覆物が得られる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記弾性体は、前記内側領域に相当する領域を前記切断部の閉塞端側から押圧されることを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、内側領域だけ押圧することで、凹部の寸法精度を向上し得る。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、前記突出部は、前記切断部の開放端側から押圧した状態で切断されることを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、内側領域を圧縮下に切断するから、当該切断で形成される切断部の切断に係る位置決め精度が向上すると共に、切断が容易となる。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前記突出部は、該突出部の嵩密度が真密度に達するまで前記切断部の開放端側から押圧されることを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、弾性体が発泡体の場合に該発泡体をソリッド状態として弾性変形による切断位置の変動をなくし得るから、当該切断で形成される切断部の切断に係る位置を確実に設定し得る。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、前記切断部は、前記凹部を開口させる側の両側部を保持すると共に、該凹部を開口させる側の反対側から押圧したもとで、前記両側部間に形成されることを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、前記切断部を回転刃を用いて容易に形成し得る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る被覆物の製造方法によれば、底面と内側面とが角をなす凹部を有する弾性体を製造し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明に係る被覆物の製造方法につき、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら以下に説明する。なお、本明細書中で使用される用語「角」とは、互いに隣接する面により形成される角が鋭角・鈍角を問わず、丸み（アール）がないか無視できるほどに小さく角張っている状態を云う。また、被覆物の素材としては、耐候性および耐薬品性等に優れたポリウレタンフォームを用いている。
【実施例】
【００１３】
本実施例では、図１に示す如く、上面が５８ｍｍ×２３ｍｍ、下面が７１.５ｍｍ×２３ｍｍ、高さが１４.５ｍｍの寸法とされる側面台形状のマイクロフォンＭを被覆対象としている。すなわち、実施例では、マイクロフォンＭの上面および全側面を密接的に被覆した状態で、該マイクロフォンを収容し得る凹部１２を備えたウィンドスクリーン(被覆物)３０を製造する場合を説明する。ここで、前記マイクロフォンＭにおける上面および全側面が集音面となる。なお、ウインドスクリーン３０は、各面の厚さが５ｍｍに設定されている。実施例に係る被覆物の製造方法は、弾性体準備工程Ｓ１、切断部形成工程Ｓ２、凹部形成工程Ｓ３および最終工程Ｓ４を備える。前記弾性体準備工程Ｓ１は、ウィンドスクリーン３０の基となるポリウレタンフォームからなる弾性体を製造する工程である。前記弾性体準備工程Ｓ１では、例えばスラブ発泡法等の一般的に知られている製造方法によりブロック体を製造し、これを所要の大きさに切断することで図１に示すウィンドスクリーン３０の外形状(長手方向の側面形状が台形状)を有する中実の弾性体１０を得る。
【００１４】
前記切断部形成工程Ｓ２は、前記弾性体１０を、凹部１２の開口する側から該弾性体１０の長手方向の側面(以下、長手側面と云う)に沿わせて切断することで、該長手方向に沿って対向する一対の切断部２０,２０を形成する工程である。この切断部形成工程Ｓ２で使用される切断部形成装置５０は、図２に示す如く、弾性体１０の長手方向の両端部を下方から上方に持ち上げる一対の両端冶具５２,５２と、該弾性体１０を上方から押圧する上方冶具５４と、該両端冶具５２,５２および上方冶具５４に保持・押圧された弾性体１０に長手側面に沿った切断部２０,２０を形成する一対の回転刃５６,５６とを備える。また、前記両端冶具５２,５２の所要位置には、弾性体１０の長手側面に沿って移動する回転刃５６,５６の通過を許容するスリット５８,５８が夫々設けられている。ここで、上方冶具５４は、弾性体１０に形成すべき凹部１２の底面と略同一寸法で、該弾性体１０における底面に相当する領域だけを押圧するようになっている。なお、前記上方治具５４および回転刃５６,５６は、図示しない動力源に接続されて移動可能に構成されている。また、前記回転刃５６,５６およびスリット５８,５８の位置は、弾性体１０を切断部形成装置５０の所定位置に載置した際に、長手側面から５ｍｍ離間した位置に切断部２０,２０を形成し得るように設定されている。更に、前記両端冶具５２,５２は、製造するウインドスクリーン３０の大きさに合わせて前記長手側面に沿った方向に離接可能に構成されている。
【００１５】
具体的に前記切断部形成工程Ｓ２は、図３〜図５に示す如く、前記両端治具５２,５２間に弾性体１０をセットする(図３(ａ),(ｂ)参照)。そして、弾性体１０に形成する凹部１２の開口となる側を下側とした姿勢で、前記両端治具５２,５２によって弾性体１０の長手方向の両端部(両側部)を保持すると共に、形成すべき凹部１２を上方治具５４によって弾性体１０の上方から押圧することで、弾性体１０の長手方向における両端部を持ち上げた状態とする(図４(ａ),(ｂ)参照)。次いで、上方治具５４によって前記弾性体１０を上面から更に押圧し、長手側面側からみて切断部２０,２０を形成する高さ位置を一直線に揃え、この状態下に一対の回転刃５６,５６を作動させて、長手側面に沿った対向する一対の切断部２０,２０を形成する(図５(ａ),(ｂ)参照)。この切断部２０,２０の形成後に、弾性体１０を切断部形成装置５０から取り除くことで、長手側面に沿うと共に、開口側から該開口側の反対側となる上面の下方５ｍｍの位置まで切り込んだ対向する一対の切断部２０,２０が形成された弾性体１０が得られる。
【００１６】
また、本実施例では、予め前記弾性体１０の開放端側における長手方向の両端部を持ち上げた状態として前記一対の切断部２０,２０を形成しているため、前記回転刃５６,５６を長手側面に沿って直線的に移動させるだけで容易に切断部２０,２０を形成することができる。なお、図３〜図５における二点鎖線は、回転刃５６,５６による切断予定線、すなわち切断部２０,２０の上端部予定線を表している。
【００１７】
そして、前記上方治具５４から弾性体１０に加えられる押圧量は、前記切断部２０を形成する深さ位置(切断部２０の閉塞端の位置)に対応して決定される。すなわち、前記弾性体１０の上面からウィンドスクリーン３０の厚さ分(５ｍｍ)内部に入った高さ位置まで前記切断部２０を形成する場合、弾性体１０の上方からの押圧量は、当該押圧によって弾性体１０の圧縮程度も考慮して、押圧面から各回転刃５６が形成する切断部２０の上端部までの寸法から決定される。例えば、当該押圧によって弾性体１０が５０％圧縮されるのであれば、押圧面から回転刃が形成する切断部２０の上端までの寸法は、５ｍｍ×０.５＝２.５ｍｍの寸法とされる。
【００１８】
本切断部形成工程Ｓ２で形成された切断部２０,２０に挟まれた直方体形状の領域を内側領域１６と呼称し、該内側領域１６以外の領域を外側領域１４と呼称する(図７参照)。なお、図３〜図５では、何れも(ａ)が弾性体１０を長手側面側から見た端面図を、(ｂ)が弾性体１０を短手方向の側面側から見た端面図を示している。また、後述する図７〜図１１では、何れも(ａ)が弾性体１０を長手側面側から見た断面図を、(ｂ)が弾性体１０を短手方向の側面側から見た断面図を示している。
【００１９】
切断部形成工程Ｓ２に続いて実施される前記凹部形成工程Ｓ３は、前記切断部２０,２０の形成された弾性体１０から前記内側領域１６を切断・除去して、弾性体１０の内部に凹部１２を形成する工程である。この凹部形成工程Ｓ３で使用される内側領域切断装置６０は、図６に示す如く、前記外側領域１４を開口側となる下面側から保持し、貫通孔６２ａを有するロ字形状の外側領域保持用治具６２と、該弾性体１０を上方から押圧する上方冶具６４と、該外側領域保持用治具６２および上方冶具６４に保持・押圧された際に、該外側領域保持用治具６２の開口部から下方に突出する突出部１６ａ(内側領域１６)を下方から押圧して圧縮する平面状の下方治具６６と、下方に突出する突出部１６ａを下方治具６６の押圧圧縮下に水平に切断する水平カッター６８とを備える。ここで、上方冶具６４は、凹部１２の底面寸法と略同一寸法で弾性体１０における該底面に対応する領域を押圧するようになっている。なお、前記上方治具６４、下方治具６６および水平カッター６８は、夫々図示しない動力源に接続されて移動可能に構成されている。
【００２０】
具体的に前記凹部形成工程Ｓ３は、図７〜図１１に示す如く、前記外側領域１４を、切断部２０,２０の開放端側、すなわち凹部１２の開口側である下方から保持(図７(ａ),(ｂ)参照)するように弾性体１０を載置した後、前記弾性体１０を切断部２０,２０の閉塞端側である上方から上方冶具６４で押圧することで、内側領域１６だけを下方に突出させて突出部１６ａとする(図８(ａ),(ｂ)参照)。また、前記突出部１６ａの突出に伴って前記切断部２０,２０も、外側領域保持用治具６２の貫通孔６２ａから下方に突出して露出した状態となる。更に、上方冶具６４の押圧量は、前記切断部形成工程Ｓ２で形成された切断部２０,２０の上端部と、前記水平カッター６８による切断位置とが略一致するように設定される。なお、図７(ｂ)、図８(ｂ)および図９(ｂ)における二点鎖線は、水平カッター６８による切断予定線、すなわち凹部１２の底面予定線を表している。
【００２１】
ここで、前記上方冶具６４は、前記内側領域１６に相当する領域だけを押圧するように構成されているから、前記弾性体１０を上方から押圧する際に、該上方冶具６４と外側領域保持用治具６２との間に挟まれて上方からの力に抗し得る外側領域１４からの抗力を考える必要がない。従って、内側領域１６を切断する位置、すなわち凹部１２の寸法精度を向上し得る。また、前記外側領域１４による反力が加わらなくなることにより、上方からの上方冶具６４による押圧を少ない力で効率的に実施し得る作用も奏する。
【００２２】
そして、下方に突出した突出部１６ａを下方冶具６６によって下方から押圧して圧縮状態とする(図９(ａ),(ｂ)参照)。次いでこの押圧圧縮状態を維持したままで、前記突出部１６ａを外側領域保持用治具６２の下端に沿って水平に切断する(図１０(ａ),(ｂ)参照)。この水平切断によって、前記切断部２０,２０間が切断されて、該切断部２０,２０の上端部間が底面となった凹部１２が形成されて、弾性体１０からウィンドスクリーン３０への形状加工が完了する(図１１(ａ),(ｂ)参照)。そして水平方向の切断位置は、前述した上方冶具６４の押圧量によって設定可能なので、前記切断部２０,２０の上端部の上方を切断して凹部１２が形成されなくなったり、該上端部より大きく下方にずれた位置を切断して該凹部１２の底面から弾性体１０の上面までの寸法が設定値５ｍｍを超えて厚くなってしまうことはない。また、前記弾性体１０の内側面となる切断部２０,２０の上端部に対応して凹部１２の底面が形成されるので、切断部２０,２０により形成される側面と、突出部１６ａを切断することで形成される面とが確実に角をなし、各集音面に密着し得る凹部１２を備えたウィンドスクリーン(被覆物)３０が得られる。
【００２３】
また、前記弾性体１０を押圧圧縮状態下で切断しているので、該弾性体１０の弾性変形に由来する切断時の変形を回避し、当該切断で形成される凹部１２の底面の切断に係る位置決め精度が向上している。すなわち、上方冶具６４の押圧量によって設定される水平方向の切断位置、すなわち凹部１２の底面の高さ位置が切断時に変動することがない。更に切断に際して弾性変形によって弾性体１０が水平カッター６８の歯先から逃げることがないので切断作業自体も容易となる。
【００２４】
なお、本実施例においては、前述の突出部１６ａの押圧による圧縮は、少なくとも５０％以上となるようにされ、好ましくは７０％〜８０％でなるようにされる。７０〜８０％の圧縮によって、本実施例における弾性体１０の素材であるポリウレタンフォームを、素材の表層から中心部まで略均一に圧縮することが可能となり、これにより、前記水平カッター６８の切断位置の設定精度が向上する。
【００２５】
このようにして凹部１２の底面に係る切断が終了したら、ウィンドスクリーン３０は上方冶具６４および下方治具６６による押圧から開放され、内側領域切断装置６０から取り出される。そして、取り出されたウィンドスクリーン３０は、最終工程Ｓ４で所要の検査等をうけて完成品とされる。
【００２６】
そして、本実施例に係るウィンドスクリーン(被覆物)３０によれば、突出部１６ａ(内側領域１６)を切断することで形成される面とが確実に角をなす凹部１２を形成し得る。すなわち、前記凹部１２は、前記マイクロフォンＭの形状と一致率の高い形状とされるので、前記ウィンドスクリーン３０は、該マイクロフォンＭの良好な装着性と、高い密着性とを有するものである。また、これまでウィンドスクリーン３０の製造方法として一般的であった、例えば(Ａ)シート状とした弾性体から、マイクロフォンを収納するウィンドスクリーンを平面展開した形状のシート状物を作製し、このシート状物の所要の端部を接着剤等によって接着してウィンドスクリーンを製造する方法や、(Ｂ)ウィンドスクリーンの外形状を備える中実物の弾性体を作製して、内部をマイクロフォンが収納可能な形状に研磨する方法を採用する際に考えられる問題、すなわち、(Ａ)所要部位に接着剤を塗布して立体形状とした後に、乾燥させる必要があるため、工程が増加して煩雑となり、また該接着剤が乾燥してソリッド状態に近い接着層を形成すると、音を反射するため集音性が悪化する、(Ｂ)研磨によって弾性体を加工するため、完成したウィンジスクリーン内に研磨カスが残って集音性が悪化する、といった問題を回避し得る。
【００２７】
また、実施例のように、弾性体１０として、全ての面が平面から平面である形状物を使用すると、各面から凹部１２を形成する内側面および底面までの距離、すなわち厚さを均一にすると共に、薄くし得るので、高くかつ部位によって性能がばらつかない集音性を備えるウィンドスクリーン３０が得られる。
【００２８】
(変更例)
本発明は、前述の実施例に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
(１)実施例に係る被覆物の製造方法は、回転刃５６,５６を使用して切断部２０,２０を形成していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、トムソン刃を使用し、凹部１２を開口させる側から切断部２０,２０を形成してもよい。
(２)実施例に係る被覆物の製造方法では、回転刃５６,５６を使用して形成される切断部２０,２０はスリット状であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、幅の広い溝状の切断部２０,２０であってもよい。
(３)実施例に係る被覆物の製造方法では、被覆物の製造の元となる弾性体としてポリウレタンフォームを使用しているが、本発明はこれに限定されない。カッター等による切断時に切断部位に弾性変形が起こりえる、例えば、メラミンフォーム等の各種弾性発泡体や、ラテックス、ＳＢＲまたはＮＢＲの各種ゴム等その他の弾性体からも、突出部１６ａ(内側領域１６)を切断することで形成される面とが確実に角をなす凹部１２を備える被覆物を製造し得る。
(４)実施例に係る被覆物の製造方法では、ウィンドスクリーン(被覆物)３０の長手側面に沿った切断部２０,２０だけを形成していたが、本発明はこれに限定されず、更に短手方向に沿った側面にも切断部２０,２０を形成した後、内側領域を切断するようにしてもよい。
(５)実施例に係る被覆物の製造方法では、弾性体１０として各面が平面である六面体を使用していたが、本発明はこれに限定されず、四面体や更に面の多い多面体や、球状物等の不定形の形状体に対しても、突出部１６ａ(内側領域１６)を切断することで形成される面とが確実に角をなす凹部１２を備える被覆物を製造し得る。
(６)実施例に係る被覆物の製造方法で使用される切断部形成装置５０(図２〜図４参照)は、一対の両端冶具５２,５２が弾性体１０を下方から持ち上げ、上方冶具５４が弾性体１０を上方から押圧して、長手側面に沿った切断部２０,２０を形成するように回転刃５６,５６が配置される位置関係となっているが、本発明はこれに限定されず、実施例に示すように該弾性体１０に切断部２０,２０を形成し得れば、各冶具５２および５４並びに回転刃５６,５６の配置位置および作動方向等は限定されない。また、内側領域切断装置６０(図６〜図１１)についても同様であり、外側領域保持用治具６２が弾性体１０を下面側から保持し、上方冶具６４が該弾性体１０を上方から押圧すると共に、下方治具６６が突出部１６ａを下方から押圧したもとで、水平カッター６８が水平方向に作動するようになっているが、本発明はこれに限定されず、該突出部１６を実施例に示すように切断できれば、各治具６２、６４および６６並びにカッター６８のの配置位置および作動方向等は限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の好適な実施例に係る被覆物の製造方法で製造されたウィンドスクリーンと、該ウィンドスクリーンが装着されるマイクロフォンとを示す概略図である。
【図２】実施例の切断部形成工程Ｓ２で使用される製造装置の一例を示す概略図である。
【図３】実施例の切断部形成工程Ｓ２において、弾性体に切断部を形成する工程を示す説明図である。
【図４】実施例の切断部形成工程Ｓ２において、弾性体に切断部を形成する工程を示す説明図である。
【図５】実施例の切断部形成工程Ｓ２において、弾性体に切断部を形成する工程を示す説明図である。
【図６】実施例の凹部形成工程Ｓ３で使用される製造装置の一例を示す概略図である。
【図７】実施例の凹部形成工程Ｓ３において、切断部を形成した弾性体から内側領域を切断する工程を示す説明図である。
【図８】実施例の凹部形成工程Ｓ３において、切断部を形成した弾性体から内側領域を切断する工程を示す説明図である。
【図９】実施例の凹部形成工程Ｓ３において、切断部を形成した弾性体から内側領域を切断する工程を示す説明図である。
【図１０】実施例の凹部形成工程Ｓ３において、切断部を形成した弾性体から内側領域を切断する工程を示す説明図である。
【図１１】実施例の凹部形成工程Ｓ３において、切断部を形成した弾性体から内側領域を切断する工程を示す説明図である。
【図１２】従来技術に係る圧縮切断の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  弾性体，１２凹部，１４  外側領域，１６  内側領域，２０  切断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005047774.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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