(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主軸（１７１ａ）の周りに少なくとも１枚のラセン形ブレード（１７１ｂ）を設けて成るスクリュウ（１７１ｃ）と、スクリュウ（１７１ｃ）の主軸（１７１ａ）を傾けた状態で回転自在に支持する一対の軸受（１７１ｄ，１７１ｄ）と、スクリュウ（１７１ｃ）のブレード（１７１ｂ）の刃先円筒面に接近して上記主軸と略平行に設けられるボールガイド（１７１ｅ）とから成るスクリュウコンベア装置（１７１）と、
主軸（１７２ａ）の周囲に回転対称に複数の羽根（１７２ｂ，１７２ｂ）を設けて成る回転羽根（１７２ｃ）と、回転羽根（１７２ｃ）をメダルゲーム機のメダル通路（１５）に臨ませて回転自在に支持する一対の軸受（１７２ｄ，１７２ｄ）とから成り、その羽根（１７２ｂ，１７２ｂ）で通過するメダルを受け、メダルの重量によって駆動される回転羽根装置（１７２）と、
回転羽根装置（１７２）の主軸（１７２ａ）の回転を、スクリュウコンベア装置（１７１）の主軸（１７１ａ）に伝達する動力伝達装置（１７３）と、
から成る、メダルゲーム機で用いられる抽選機用ボールリフト（１７）。
【請求項２】
ボールガイドが、２本のバー（１７１ｅ）から成る、請求項１に記載の抽選機用ボールリフト。
【請求項３】
ボールガイドが、断面円弧状の樋状体である、請求項１に記載の抽選機用ボールリフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルゲーム機で用いられる抽選機用ボールリフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルゲーム機において、メダルゲームのゲーム中にサブゲームとしてボールを用いた抽選を行い、その結果に応じてボーナスメダルを払い出したり、各種特典を付与したりするようにしたものがあり、例えば、下記特許文献１〜３にその幾つかの例が開示されている。
その場合、例えばメダルゲームのゲーム中に、メダルがゲームフィールドの隅に設けたチェッカーを通過すると一時的に抽選モードに移行し、抽選に用いられるボールが、高所から低所へ向けて所定の経路に沿って重力により転動しつつ降下し、所定の穴に入ったり、的に当たったりすると所定枚数のボーナスメダルが払い出される等の特典が与えられるようになっている。
そのため、抽選に用いるボールを一旦高所へ持ち上げることが必要であり、そのため、通常はメダルゲーム機構とは別に設けたリフト機構によりボールを持ち上げるようになっている。
当該リフト機構を駆動するモータは、前記チェッカーをメダルが通過することによって自動的に起動するものであり、プレイヤの意思とは全く無関係に作動を開始し、ボールを所定位置まで持ち上げた後は自動的に停止するものである。
また、メダルが通過することにより抽選モードへ移行させる前記チェッカーには様々な形態のものがあるが、これもプレイヤの意思とは全く無関係に、メダルが通過することによってのみ作動するものである。
【０００３】
このように、従来のメダルゲーム機における抽選機の作動にはプレイヤが関与する余地が全くなく、すべてを偶然と運に委ねるしかなかったため、抽選に対する感情移入度が少なく、抽選による盛り上がりが必ずしも充分ではないという問題点があった。
また、抽選開始信号を発生する前記チェッカーや、リフト駆動用モータとその制御回路等を設ける必要があり、製造コストや使用電力が増加するという問題もあった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２１０２２４号公報
【特許文献２】特開２００４−１１３５６６号公報
【特許文献３】特開２００４−１８７９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、抽選機の作動にプレイヤが関与し得る要素が加えられ、これにより、抽選に対するプレイヤの感情移入度及び熱中度が増大し、抽選の盛り上がりを促進し得ると共に、製造コストや使用電力の軽減を図り得るメダルゲーム機用の抽選機用ボールリフトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的は、
主軸の周りに少なくとも１枚のラセン形ブレードを設けて成るスクリュウと、スクリュウの主軸を傾けた状態で回転自在に支持する一対の軸受と、スクリュウのブレードの刃先円筒面に接近して上記主軸と略平行に設けられるボールガイドとから成るスクリュウコンベア装置と、
主軸の周囲に回転対称に複数の羽根を設けて成る回転羽根と、回転羽根をメダルゲーム機のメダル通路に臨ませて回転自在に支持する一対の軸受とから成り、その羽根で通過するメダルを受け、メダルの重量によって駆動される回転羽根装置と、
回転羽根装置の主軸の回転を、スクリュウコンベア装置の主軸に伝達する動力伝達装置と、
から成る、メダルゲーム機で用いられる抽選機用ボールリフトによって達成し得るものである。
上記ボールガイドとしては、２本のバーから成るものや、断面円弧状の樋状体のものが好適に用いられる。
【発明の効果】
【０００７】
上記の如き構成であると、上記回転羽根装置が設けられたメダル通路の領域に、より多くのメダルが集まるようにメダルを投入することにより、回転羽根の回転が促進され、これによってスクリュウコンベア装置のスクリュウの回転数も増加して、スクリュウの回転により持ち上げられるボールの速度や数も増加し、結果的に抽選の回数も増加するものである。
そのため、プレイヤは、メダルの投入位置や投入時期を調整することにより、抽選によってボーナスメダルの払出し等の特典を得る機会が増大することとなり、抽選に対する熱中度が高められる等の効果を達成し得るものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明に係る抽選機用ボールリフトを備えたメダルゲーム機の一実施例を示す外観説明図、
図２は、本発明に係る抽選機用ボールリフトの回転羽根装置の取付状態と、その作動状態を示す説明図、
図3は、図２に示した回転羽根装置からスクリュウコンベア装置への動力伝達装置と、スクリュウコンベア装置の作動を示す説明図、
図４は、本発明に係る抽選機用ボールリフトの動作の流れを示すフローチャートである。
これらの図中、１はメダルプッシャーゲーム機、１０は透明アクリル板、１１はゲームフィールド、１２はプッシャー、１３はメダル落下孔、１４はメダル払出口、１５はメダル通路、１６は抽選機、１６ａは受皿、１６ｂはスロープ、１７はボールリフト、１７１はスクリュウコンベア装置、１７１ａは主軸、１７１ｂはラセン形ブレード、１７１ｃはスクリュウ、１７１ｄは軸受、１７１ｅはボールガイド、１７２は回転羽根装置、１７２ａは主軸（シャフト）、１７２ｂは羽根、１７２ｃは回転羽根、１７２ｄは軸受、１７３は動力伝達装置、１７３ａは伝動シャフト、１７３ｂはギア列、１７３ｃはギア列、１８はボール、１９はメダルである。
【０００９】
図１に示すように、本発明に係る抽選機用ボールリフトを備えたメダルゲーム機１は、例えばメダルプッシャーゲーム機として構成され、透明アクリル板１０等で囲まれたゲームフィールド１１上に多数散在するメダルが、前後方向へ往復移動するプッシャー１２によって押し動かされ、その多くは手前のメダル落下口１３内へ落下して機械内部へ回収されるが、一部のメダルはメダル払出し口１４に通じるシュート内へ落下するようになっている。
図示した実施例では、同時に２人のプレイヤがプレイできるようになっている。
ゲームフィールド１１上のメダルは、プレイヤがメダルシューター（図では省略）を用いて投入したもののほか、ゲームフィールド上に一定量以上のメダルが常時存在するように、機械内部から自動的に補給されるようになっている。
【００１０】
ゲームフィールド上には、ボールを用いてサブゲームとしての抽選を行う抽選機１６が２台設けられており、これらの抽選機１６には、本発明に係るボールリフト１７によりそれぞれボールが送り込まれるようになっている。
抽選機１６に送り込まれたボールは、重力により、受皿１６ａやスロープ１６ｂを経由してゲームフィールドまで転動、降下し、ゲームフィールドに設けた穴に入ったり、的に当たったりしたときには、所定のボーナスメダルが払い出されるようになっている。
【００１１】
以下、本発明に係るボールリフト１７の構成について、図２及び図３を併せて参照しつつ具体的に説明する。
本発明に係るボールリフト１７は、抽選機１６の抽選開始時におけるボール設置位置までボール１８を持ち上げるスクリュウコンベア装置１７１と、メダルゲーム機１のメダルの通路１５に設けられ、落下するメダル１９の重量によって回転せしめられる回転羽根１７２ｃを備えた回転羽根装置１７２と、当該回転羽根の回転運動をスクリュウコンベア装置１７１に伝達する動力伝達装置１７３とから構成される。
【００１２】
そのうち、スクリュウコンベア装置１７１は、図３に示す如く、一対の軸受１７１ｄ，１７１ｄ（図３では、下側の軸受のみを示す。）によって回転自在に支持された主軸１７１ａの周りに少なくとも１枚のラセン形ブレード１７１ｂを設けて成るスクリュウ１７１ｃと、スクリュウ１７１ｃのブレード１７１ｂの刃先円筒面に接近して上記主軸と略平行に設けられるボールガイド１７１ｅとから構成されている。スクリュウ１７１ｃの主軸１７１ａは上記一対の軸受１７１ｄ，１７１ｄにより、ゲーム機の機台上に傾けた状態で回転自在に支持されている。
ボールガイド１７１ｅは、スクリュウ１７１ｃの回転に伴ってブレード１７１ｂにより次第に持ち上げられるボール１８を案内する役割を有すると共に、スクリュウが止まったときにブレード１７１ｂに沿ってボールが滑り落ちたり、脱落したりするのを防止するために設けられている。
このボールガイド１７１ｅは、図３に示す実施例のように、２本のバー１７１ｅから成るものであってもよいし、或いはまた、スクリュウ１７１ｃのブレード１７１ｂの刃先円筒面に接近して設けられる断面円弧状の樋状体であってもよい。
スクリュウコンベア装置１７１のスクリュウ１７１ｃが回転すると、スクリュウのブレード間に保持されたボール１８がボールガイド１７１ｅに沿って上昇する。
【００１３】
回転羽根装置１７２は、主軸（シャフト）１７２ａの周囲に回転対称に複数の羽根１７２ｂ，１７２ｂが取り付けられた回転羽根１７２ｃと、この回転羽根１７２ｃの主軸（シャフト）１７２ａを、メダルゲーム機のメダル通路１５に臨ませて回転自在に支持する一対の軸受１７２ｄ，１７２ｄとから構成されている。
この回転羽根装置１７２が設けられるメダル通路１５は、図示する如く、通常は、ゲームフィールド１１からメダルが落下し、メダル払出口１４へ通じるシュートの開口部に位置し、ここを通過して落下するメダル１９が羽根１７２ｂ，１７２ｂに当たり、それらのメダルの重量によって回転羽根１７２ｃが回転、駆動されるようになっている。
【００１４】
回転羽根装置１７２の主軸（シャフト）１７２ａの回転は、動力伝達装置１７３の伝動シャフト１７３ａを介して、スクリュウコンベア装置１７１の主軸１７１ａに伝達され、スクリュウ１７１ｃを回転させるようになっている。
即ち、回転羽根装置１７２の回転羽根１７２ｃがメダル１９によって回転せしめられると、その主軸（シャフト）１７２ａの回転が動力伝達装置１７３のギア列１７３ｂを通じて伝動シャフト１７３ａに伝えられ、伝動シャフト１７３ａを回転させる。伝動シャフト１７３ａが回転すると、その回転がギア列１７３ｃを介してスクリュウコンベア装置１７１の主軸１７１ａに伝えられ、スクリュウ１７１ｃを回転させる。
このようにして、ゲームフィールド１１から逐次落下する複数のメダル１９の落下エネルギによってスクリュウコンベア装置１７１のスクリュウ１７１ｃが回転し、ボール１８が抽選機１６の抽選開始時のボール設置位置まで上昇せしめられるものである。
図４には、このような本発明に係る抽選機用ボールリフトの動作の流れが、フローチャートで示されている。
【００１５】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
即ち、例えば、スクリュウコンベア装置１７１のボールガイド１７１ｅ等の構成や、回転羽根装置１７２の構成は、適宜設計変更することが可能である。
また、回転羽根装置１７２の回転羽根１７２ｃの回転によって、スクリュウコンベア装置１７１のスクリュウ１７１ａが円滑に回転するように、動力伝達装置１７３のギア列１７３ｂ及び１７３ｃのギアの段数やギア比も適宜変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、プレイヤが、メダルの投入位置や投入時期を調整することにより、抽選によるボーナスメダルの払出し等の特典を得る機会が増大することとなり、プレイヤの意思によって抽選の発生頻度を変化させることが可能となるため、抽選に対する熱中度が高められ、ひいてはメダルゲーム機に対する需要が増大すると共に、製造コストや使用電力の軽減をも図り得るものであるから、本発明は産業上多大の利用価値を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る抽選機用ボールリフトを備えたメダルゲーム機の一実施例を示す外観説明図である。
【図２】本発明に係る抽選機用ボールリフトの回転羽根装置の取付状態と、その作動状態を示す説明図である。
【図３】図２に示した回転羽根装置からスクリュウコンベア装置への動力伝達装置と、スクリュウコンベア装置の作動を示す説明図である。
【図４】本発明に係る抽選機用ボールリフトの動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００１８】
１        メダルプッシャーゲーム機
１０      透明アクリル板
１１      ゲームフィールド
１２      プッシャー
１３      メダル落下孔
１４      メダル払出口
１５      メダル通路
１６      抽選機
１６ａ    受皿
１６ｂ    スロープ
１７      ボールリフト
１７１    スクリュウコンベア装置
１７１ａ  主軸
１７１ｂ  ラセン形ブレード
１７１ｃ  スクリュウ
１７１ｄ  軸受
１７１ｅ  ボールガイド
１７２    回転羽根装置
１７２ａ  主軸（シャフト）
１７２ｂ  羽根
１７２ｃ  回転羽根
１７２ｄ  軸受
１７３    動力伝達装置
１７３ａ  伝動シャフト
１７３ｂ  ギア列
１７３ｃ  ギア列
１８      ボール
１９      メダル
【図１】
0004931086.tif 000002
【図２】
0004931086.tif 000003
【図３】
0004931086.tif 000004
【図４】
0004931086.tif 000005