(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影時に通常位置と、当該通常位置よりは低い低位置で保持することが可能な撮像装置であって、
前記通常位置で操作する第１の記録開始操作部材を前記撮像装置本体背面に配置し、
前記低位置で前記本体前面側から撮像光学系光軸方向に移動操作する第２の記録開始操作部材を前記本体上面に配置したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第２の記録開始操作部材の撮像光学系光軸方向の最前面部は、前記本体の最前面部より前記撮像光学系光軸方向の後方の位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画像または静止画像を記録する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像装置の記録媒体には、従来のテープカセットやＤＶＤだけでは無く、ハードディスクやカードメモリなども使用されるようになり、その多様化が進んでいる。それに伴い、撮像装置の外形、保持の仕方、及び撮像装置各部のレイアウトも多様な形へと変化している。ローアングル撮影時には通常撮影時とは異なる保持形態を取る撮像装置も登場してきた。
【０００３】
撮影者が撮影を開始及び停止するために使用するトリガースイッチを撮像装置上面前側に配置し、ローアングル撮影時の操作性の向上を図った撮像装置が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
図６至図１０は、特許文献１の技術を適用した撮像装置の一例を示す。１１０は撮像装置本体である。１１２は撮像光学系としてのレンズユニットである。１１４は液晶モニタなどの表示装置である。１１８，１２０は記録の開始終了を指示する独立に使用可能なトリガースイッチである。１２２及び１２４はズームスイッチである。１２８は撮影者の右手を示す。１２６は周囲の音声を取り込むマイクである。
【０００５】
図６は、撮像装置の正面側斜め方向から見た斜視図を示す。図７は、撮像装置の後ろ側斜め方向から見た斜視図を示す。図８は、撮像装置の右側から見た側面図を示す。図９は、撮像装置を撮影者の目線と略同等の高さの位置となる通常位置（又はアイレベル）で保持している様子を示す。図１０は、撮像装置を視線より下位置、例えば撮影者の腹の位置又は体を屈めて床に近い位置等のローアングルになる低位置（又はウエストレベル）で保持している様子を示す。
【０００６】
図６至図１０に示すように、従来の撮像装置では、撮像装置本体１１０の上方にレンズユニット１１２が配置される。正面（レンズユニット１１２側）から見て撮像装置本体１１０の一方の側面に表示装置１１４が配置される。通常位置での撮影用に、撮像装置本体１１０の上面には、前側にトリガースイッチ１２０が配置され、後側にズームスイッチ１２２が配置される。また、表示装置１１４を本体１１０から開いたときに露出する撮像装置本体１１０の側面に、ズームスイッチ１２４が配置される。撮像装置本体１１０の背面にトリガースイッチ１１８が配置される。トリガースイッチ１１８及びズームスイッチ１２２は通常位置での撮影用であり、トリガースイッチ１２０とズームスイッチ１２４は低位置での撮影用である。マイク１２６は、撮像装置本体１１０の正面で、レンズユニット１１２の下側に、被写体側に向けて配置されている。
【０００７】
撮影者の右手１２８で図９に示すように通常位置に撮像装置本体１１０を保持して撮像装置を使用する場合、右手１２８の手のひら、中指、薬指及び小指で撮像装置本体１１０を支える。そして、右手の親指でトリガースイッチ１１８を操作し、右手の人差し指でズームスイッチ１２２を操作する。
【０００８】
図１０に示すように、撮影者の右手１２８で低位置に撮像装置本体１１０を保持して撮像装置を使用する場合、右手１２８の手のひら、中指、薬指及び小指で撮像装置本体１１０を支える。そして、右手１２８の親指でトリガースイッチ１２０を操作し、右手１２８の人差し指でズームスイッチ１２４を操作する。
【特許文献１】特開平８−２３７５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の撮像装置では、図９に示すような通常位置では、保持の仕方によっては撮像装置本体１１０を保持している撮影者の右手１２８によってトリガースイッチ１２０が覆われてしまう。その結果、撮影時にトリガースイッチ１２０を誤って操作し、使用者の意図しない撮影を行ってしまう。
【００１０】
誤操作を行わないように撮像装置本体１１０を右手１２８で保持しようとすると、撮像装置本体１１０の後ろ側のみを保持しなくてはいけなくなり、安定して保持できなくなる。
【００１１】
本発明は、このような不都合を解消する撮像装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る撮像装置は、撮影時に通常位置と、当該通常位置よりは低い低位置で保持することが可能な撮像装置であって、前記通常位置で操作する第１の記録開始操作部材を前記撮像装置本体背面に配置し、前記低位置で前記本体前面側から撮像光学系光軸方向に移動操作する第２の記録開始操作部材を前記本体上面に配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通常位置と低位置のどちらの保持位置でも、誤操作無しで、記録開始等を操作できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１５】
本発明に係る実施の形態においては撮像装置に関して、図１至図５を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る撮像装置の位置実施例の正面側斜め方向から見た斜視図を示す。図２は本実施例の後ろ側斜め方向から見た斜視図を示す。図３は本実施例の右側から見た側面図を示す。図４は本実施例を撮影者の目線と略同等の高さになる通常位置（又はアイレベル）で保持する様子を示す。図５は、本実施例を視線より下位置、例えば撮影者の腹の位置、又は、体を屈めて床に近い位置等のローアングルになる低位置（又はウエストレベル）で保持する様子を示す。
【００１７】
撮像装置本体１０の前面１０ａの上部に、撮像光学系としてのレンズユニット１２が存在する。撮影時に使用する頻度の高い表示装置１４が、レンズユニット１２に向かって右側の面に２軸ヒンジによって撮像装置本体１０に２軸で回転可能に装着されている。表示装置１４は、例えば、液晶表示パネルからなり、再生画像の表示にも使用される。表示装置１４は、収納状態では本体１０の側面に密着しているが、ヒンジを中心に本体から回転でき、図１及び図２に示すように、背面方向に画面１４ａを向けることができる。この状態で、表示装置１４は、画面１４ａを上方向に向けた位置から、正面方向に向けた位置まで回転可能である。このようなヒンジ機構自体は、周知である。表示装置１４の不使用時には、表示装置１４は、撮像装置本体１０の側面の表示装置収納用凹み部１６に収納される。
【００１８】
撮影者が撮影の開始と停止を指示するために使用するトリガースイッチ１８が、撮像装置本体１０の背面に設けられている。トリガースイッチ１８は、特許請求の範囲の第１の記録開始操作部材に相当する。例えば、撮像装置本体１０を図４に示すように撮影者の右手２８で通常位置に保持したときに、丁度、右手２８の親指が添えられる位置である。
【００１９】
レンズユニット１２の鉛直上方であって、撮像装置本体１０の前面１０ａと上面の稜部に相当する位置にも、トリガースイッチ２０が配置されている。トリガースイッチ２０はレンズユニット１２の光軸方向（撮像光学系光軸方向）に移動操作でき、これにより、撮影の開始と停止を指示できる。トリガースイッチ２０は、特許請求の範囲の第２の記録開始操作部材に相当する。撮影者の右手２８により図５に示すように低位置で撮像装置本体１０を保持する保持状態で丁度、右手２８の親指が添えられる位置に、トリガースイッチ２０が位置する。レンズユニット１２の鉛直上方にトリガースイッチ２０を設けることで、撮像装置本体１０の横幅を小さくすることができる。但し、トリガースイッチ２０の光軸方向前側面２０aを、レンズユニット１２の最前面部１２aよりも光軸方向後方に配置する。この配置により、レンズユニット１２の上側面１２ｂにより、トリガースイッチ２０を操作している指が撮影画角内に進入するのを防止できる。即ち、トリガースイッチ２０を操作している指が写りこむことを防ぐことができる。
【００２０】
使用時には、撮影者はトリガースイッチ２０を光軸と平行に操作する。これにより、例えば、撮影者が右手２８で図４に示すように通常位置で撮像装置本体１０を保持し、トリガースイッチ２０が右手２８で覆われたとしても、トリガースイッチ２０を誤って操作することが無い。トリガースイッチ２０は保持部の一部として機能し、撮像装置本体１０をより安定に保持できる。
【００２１】
トリガースイッチ２０は、撮像装置本体１０の前面１０ａと上面との間の稜部に設けられている。例えば、撮影者が右手２８で図５に示すように低位置で保持する保持状態でも、トリガースイッチ２０を視認することが可能であり、視認性に優れている。トリガースイッチ２０をすばやく操作することが可能であり、撮影機会を喪失することが無い。
【００２２】
トリガースイッチ１８とトリガースイッチ２０は電気的に並列に接続されている。これにより、撮影者は、どちらのスイッチ１８，２０を操作しても、撮影の開始及び停止を指示できる。
【００２３】
撮影倍率を変更するズームスイッチ２２は、図１乃至図４に示すように、撮像装置本体１０の上面の、正面から見て右側の、後方に設けられている。例えば、図４に示すように、撮影者の右手２８で通常位置で保持したときに、丁度、右手２８の人差し指が添えられる位置に合わせて、ズームスイッチ２２を配置してある。
【００２４】
さらに、表示装置収納用凹み部１６内にも、図２に示すように、ズームスイッチ２４が設けられている。表示装置１４を表示装置収納用凹み部１６に収納した状態では、ズームスイッチ２４は表示装置１４により隠蔽される。表示装置１４を表示装置収納用凹み部１６から引き出した状態で、ズームスイッチ２４は使用可能である。ズームスイッチ２４は、例えば、撮影者の右手２８によって図５に示すように低位置で保持されたときに丁度、右手２８の人差し指が添えられる位置に配置されている。
【００２５】
ズームスイッチ２２，２４は、電気的に並列に接続されており、どちらのスイッチ２２，２４を操作しても、広角側又は望遠側へのズーミングを指示できる。
【００２６】
マイク２６は、撮像装置本体１０の正面で、レンズユニット１２の下側に、被写体側に向けて配置されている。マイク２６は、手のひらで覆われない位置に配置する必要がある。そこで、撮影者の右手２８により図４に示すように通常位置で保持される場合、及び図５に示すように低位置で保持される場合の何れでも、手指で覆われることが無い。
【００２７】
本実施例に係る撮像装置では、撮影者の右手２８によって図４に示すような通常位置で保持しても、図５に示すように低位置で保持しても、撮影の開始終了とズームを容易に操作できる。即ち、通常位置で保持する場合、撮像装置本体１０を保持した手の手のひら、中指、薬指及び小指で撮像装置本体１０を支える。撮像装置本体１０を保持した手の親指でトリガースイッチ１８を押して撮影をスタート・ストップし、保持した手の人差し指でズームスイッチ２２を操作する。撮影開始から、ズームの変更、撮影終了までの一連の操作を、撮像装置本体１０を持ち替える事無しに、片手のみでスムーズに行うことができる。
【００２８】
低位置で保持する場合、撮像装置本体１０を保持した手の手のひら、中指、薬指及び小指で撮像装置本体１０を支える。撮像装置本体１０を保持した手の親指でトリガースイッチ２０を押して撮影をスタート・ストップし、保持した手の人差し指でズームスイッチ２４を操作する。この場合にも、撮影開始から、ズームの変更、撮影終了までの一連の操作を、撮像装置本体１０を持ち替える事無しに、片手のみでスムーズに行うことができる。
【００２９】
尚、撮像装置の一例としてビデオカメラの実施例で、二つの保持位置の例として通常位置と低位置を説明した。本発明は、スチルカメラでも、二つの保持位置と各保持位置で独立に使用可能な操作部材を有するものに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例の正面側斜め方向から見た外観斜視図である。
【図２】本実施例の後ろ側斜め方向から見た外観斜視図である。
【図３】本実施例の右側から見た側面図である。
【図４】本実施例に係る撮像装置を通常位置で保持する様子を示す図である。
【図５】本実施例に係る撮像装置を低位置で保持する様子を示す図である。
【図６】従来例を正面側斜め方向から見た外観斜視図である。
【図７】従来例を後ろ側斜め方向から見た外観斜視図である。
【図８】従来例を右側から見た側面図である。
【図９】従来例を通常位置で保持する様子を示す図である。
【図１０】従来例を低位置で保持する様子を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０：撮像装置本体
１０ａ：撮像装置本体の前面
１２：レンズユニット
１２ａ：レンズユニット１２の最前面部
１２ｂ：レンズユニット１２の上面部
１４：表示装置
１４ａ：表示画面
１６：表示装置収納用凹み部
１８：トリガースイッチ
２０：トリガースイッチ
２０ａ：トリガースイッチ２０の光軸方向前側の面
２２：ズームスイッチ
２４：ズームスイッチ
２６：マイク
２８：撮影者の右手
１１０：撮像装置本体
１１２：レンズユニット
１１４：表示装置
１１８：トリガースイッチ
１２０：トリガースイッチ
１２２：ズームスイッチ
１２４：ズームスイッチ
１２６：マイク
１２８：撮影者の右手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005031595.tif 000008
【図８】
0005031595.tif 000009
【図９】
0005031595.tif 000010
【図１０】
0005031595.tif 000011