(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部を有する電子機器であって、
操作部材が操作されることに応じて信号を出力するスイッチ手段と、
前記把持部への接触を検出する接触検出手段と、
前記電子機器の姿勢が正位置であるか、前記正位置から９０度回転させた位置にあるかを検出する姿勢検出手段と、
前記接触検出手段により前記接触が検出されていない状態では、前記スイッチ手段からの信号を受け付け、
前記接触検出手段により前記接触が検出され、かつ前記姿勢検出手段により前記電子機器の姿勢が前記正位置であることが検出される状態では、前記スイッチ手段からの信号の受け付けることなく、
前記接触検出手段により前記接触が検出され、かつ前記姿勢検出手段により前記電子機器の姿勢が前記正位置から９０度回転させた位置であることが検出される状態では、前記スイッチ手段からの信号を受け付ける動作手段とを有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部材を操作してスイッチを動作させるデジタルスチルカメラ等の撮像装置を含む電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラを始めとする電子機器は多機能化が進み、それに伴って操作ボタンの数が増加している。その一方で、本体サイズの小型化と液晶画面等の表示部の大型化が進み、操作ボタンの配置スペースが減少する傾向にある。このため操作ボタンが小型化してしまったり操作ボタンの間隔が小さくなったりして、誤操作の可能性が増している。
【０００３】
この問題の対策として、特許文献１では、所定のボタンの操作を一定時間の間だけ受け付けるように処理し、操作者が意図しないで操作した場合には操作を受け付けないようにする電子機器が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２３２７７０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にて開示された電子機器においては、操作を受け付けない処理を時間で制御することしかできないため、一定時間の間隔（タイミング）で操作することが予想できる操作にしか適用できないという問題がある。
【０００５】
本発明では、誤操作が発生し得る状況において任意のタイミングで誤操作を回避できるようにした電子機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面としての電子機器は、把持部を有する電子機器であって、操作部材が操作されることに応じて信号を出力するスイッチ手段と、前記把持部への接触を検出する接触検出手段と、前記電子機器の姿勢が正位置であるか、前記正位置から９０度回転させた位置にあるかを検出する姿勢検出手段と、前記接触検出手段により前記接触が検出されていない状態では、前記スイッチ手段からの信号を受け付け、前記接触検出手段により前記接触が検出され、かつ前記姿勢検出手段により前記電子機器の姿勢が前記正位置であることが検出される状態では、前記スイッチ手段からの信号の受け付けることなく、前記接触検出手段により前記接触が検出され、かつ前記姿勢検出手段により前記電子機器の姿勢が前記正位置から９０度回転させた位置であることが検出される状態では、前記スイッチ手段からの信号を受け付ける動作手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、使用者が電子機器を把持した状態での誤操作を効果的に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の好ましい実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【０００９】
図４及び図５には、本発明の実施例である電子機器（又は撮像装置）としてのカメラを示す。
【００１０】
図において、１はカメラの正面側を覆う前面カバー、２は裏側を覆う背面カバーである。１１は撮影レンズ等を保持する鏡筒ユニットであり、鏡筒を駆動させるためのズームモーター１３及びギアユニット１４が一体的に組み付けられている。鏡筒ユニット１１は、鏡筒固定ねじ１２ａ，１２ｂ，１２ｃにより金属シャーシ４に固定される。
【００１１】
２１は電池２３を保持するための電池ケースであり、電池ケース固定ねじ２２ａ，２２ｂによって金属シャーシ４に固定される。
【００１２】
図に示すように、電池ケース２１の一面には開口部２１ａが形成されており、メモリーカードスロット５２によって蓋がなされるように構成されている。
【００１３】
また、メイン配線基板５１にコネクタ接続されている電源フレキシブル配線基板３１の電池ケース２１側には、電源コネクタ３２と、映像及び音声入力用のジャック３３が実装されている。電源コネクタ３２及びジャック３３は、電池ケース２１に設けられた凹部２１ｅ，２１ｆに組み合わせられるように配されている。
【００１４】
電池ケース２１には、３角形の穴２１ｂが形成されている。この穴２１ｂの位置は、電池２３上に設けられた挿入方向指示マーク２３ａに対して左右方向において同じ位置である。この位置を合わせて電池２３を電池ケース２１に挿入することで、電池２３が正しく挿入される。また、電池ケース２１に設けられた３角形の穴２１ｂの裏には金属シャーシ４が配置されている。金属シャーシ４が金属製であるため、該シャーシ４の銀色が３角形の穴２１ｂを通して見え、３角形の穴２１ｂの視認性を向上させている。
【００１５】
４１はフラッシュユニットであり、４２はフラッシュ発光部である。フラッシュユニット４１の下方に伸びたフレーム部分に、フラッシュ回路を実装したフラッシュフレキシブル配線基板４３が貼り付けられている。また、フレーム部分には、フラッシュ発光用の電気エネルギを蓄積するフラッシュコンデンサー４４が固定されている。
【００１６】
フラッシュユニット４１は、鏡筒ユニット１１に組み付けられたズームモーター１３及びギアユニット１４の前面に配され、側面よりフラッシュ固定ねじ４５を用いて金属シャーシ４に固定されている。
【００１７】
この際、フラッシュ発光部４２の幅はその後部に配置されているズームモーター１３及びギアユニット１４を合わせた幅とほぼ同じであるため、これらがスペースの無駄なく配置されている。
【００１８】
５１はＣＰＵやメモリー、画像処理ＬＳＩ、電源回路等が実装されたメイン配線基板である。該メイン配線基板５１の背面には、映像や音声を保存する外部メモリーであるメモリーカード５３が挿入されるスロット５２やＵＳＢコネクタ５４が実装されている。該メイン配線基板５１は、メイン配線基板固定ねじ５５ａ，５５ｂ，５５ｃによって金属シャーシ４にねじ止めされる。
【００１９】
６１はレリーズスイッチ、電源スイッチ等を実装した操作フレキシブル配線基板である。７１はスピーカーであり、その端子部が操作フレキシブル配線基板６１に設けられた銅箔露出部と接触することでスピーカー７１が操作フレキシブル配線基板６１に電気的に接続されている。
【００２０】
８１は液晶パネルであり、液晶カバー８２で覆うことによってバックライト８３と１つのユニットを構成している。この液晶パネル８１とバックライト８３のユニットは、液晶固定ねじ８４ａ，８４ｂによって金属シャーシ４に固定される。また８５は補強板であり、外圧から液晶パネル８１を保護するために取り付けられている。  
【００２１】
９１は発光ボタンであり、その中心部には導光部材９２が貼り付けられている。発光ボタン９１を操作すると、操作フレキシブル配線基板６１に実装されたタクトスイッチ６２が導光部材９２によって押され、タクトスイッチ６２が導通状態となる。
【００２２】
タクトスイッチ６２の横には、発光ダイオード６３が配置されている。発光ダイオード６３の発した光は、導光部材９２を通して発光ボタン９１の表面に導かれる。発光ボタン９１は、背面カバー２に接着固定された背面窓３に位置決め固定されている。  
【００２３】
１０１は上面カバーである。該上面カバー１０１は、カメラの動作モードを選択するためのモード切り替えレバー１０２、ズーム動作を行わせるズームレバー１０７、撮像準備動作や撮像動作を開始させるレリーズボタン１０８及び電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源ボタン１０９を保持する。上面カバー１０１は、電池ケース２１の上面に操作フレキシブル配線基板６１を挟んで配置される。また、上面カバー１０１の側部には、ジャックカバー１１０を収納する凹部１０１ａが設けられている。ジャックカバー１１０は、ＵＳＢコネクタ５４及び映像／音声の入力用ジャック３３をカバーするための部材である。
【００２４】
モード切り替えレバー１０２は、左右に操作されることで、カメラの動作モードを、静止画撮像モード、動画撮像モード及び画像再生モードに切り替える。該モード切り替えレバー１０２は、上面カバー１０１を挟んで、背面のクリック板１０３及び切片１０４とともにレバー固定ねじ１０５によって固定される。クリック板１０３に設けられた３つの穴の間をクリックボール１０６が移動することで、モード切り替えレバー１０２の操作にクリック感を与えている。また、切片１０４が操作フレキシブル配線基板６１上の配線露出部６４上を移動することにより、カメラの動作モードの切り替えを指示する信号が生成される。
【００２５】
１１１は側面カバーであり、強度とデザインの観点からダイキャストにより成型されている。側面カバー１１１は、カメラの側面を覆う。また、側面カバー１１１の中央部には穴部１１１ａが形成されており、その間に設けられたバー部１１１ｂにストラップ紐１１２が掛けられる。また、該穴部１１１ａには、背面側から内部が半球状にくり抜かれたインナー部材１１３がはめ込まれ、ストラップ紐１１２が掛けやすくなっている。インナー部材１１３の壁面が、側面カバー１１１の穴部１１１ａの周囲をカバーするように配されることで、ストラップ紐１１２が穴部１１１ａの周囲のエッジで切断されることを防いでいる。
【００２６】
そして、側面カバー１１１は、側面カバーねじ１１４ａ，１１４ｂによって、正面カバー１，背面カバー２及びインナー部材１１３を挟み込んだ状態で金属シャーシ４に固定される。
【００２７】
５は三脚取り付け用のねじが形成された三脚取り付け座である。
【００２８】
正面カバー１及び背面カバー２は、側面固定ねじ６ａ，６ｂによって側面から、また底面固定ねじ７ａ，７ｂによって底面から固定される。
【００２９】
１２１は操作部材としての十字ボタンであり、十字ボタン１２１にはデコレーション用の十字ボタンキャップ１２２が接着固定され、これら２つの部材で１つの操作ボタンを形成している。この十字ボタン１２１は、シリコンゴムで形成された保持マット１２４に両面テープによって固定されている。保持マット１２１は、センターボタン１２３と共に十字ボタン１２１の中立位置への付勢と保持を行う。また、センターボタン１２３は、保持マット１２４により、位置決めとそこでの保持が行われている。
【００３０】
十字ボタン１２１の押し込み方向には、スイッチが２種類重なって配置されている。１つはアナログスイッチ１３０で、もう１つは金属ドームシート１４１である。これらのスイッチ１３０，１４１は、互いに同一の位置に対して位置合わせが行われている。
【００３１】
十字ボタン１２１を撮影者が操作した際には、十字ボタン１２１に設けられたエンボス１２１ａとリブ１２１ｂによってスイッチ１３０，１４１が押され、同一の押下点で該２つのスイッチ１３０，１４１による入力がカメラに対して行われる。
【００３２】
アナログスイッチ１３０は、コネクト部１３６を操作フレキシブル配線基板６１に実装されたコネクタ６５に差し込むことで操作フレキシブル配線基板６１と電気的に接続されている。
【００３３】
次に、図２、図３及び図４を用いて、本実施例におけるスイッチ手段であるアナログスイッチ１３０の詳細を説明する。
【００３４】
アナログスイッチ１３０は、フレキシブル配線基板１３２と金属板１３１とが熱圧着によって一体に固定されて構成されている。このフレキシブル配線基板１３２と金属板１３１とは、フレキシブル配線基板１３２の配線露出部１３３と金属板１３１とが導電膜によって電気的に接続された状態で接着されている。
【００３５】
十字ボタン１２１が撮影者によって押下されたとき、十字ボタン１２１に設けられたエンボス１２１ａ又はリブ１２１ｂがアナログスイッチ１３０に設けられたカーボン印刷部１３４を撓ませる。このとき、押下点のカーボン印刷部１３４と金属板１３１とのギャップがなくなり、カーボン印刷部１３４と金属板１３１とが接触することによってこれらが導通する。これにより、非接触状態での抵抗値からの変化をカメラシステム（メイン配線基板５１）に入力させることができる。
【００３６】
このギャップは微小であり、かつフレキシブル配線基板１３２を撓ませる程度の軽微な力で該ギャップをなくすることができる。このため、撮影者には、十字ボタン１２１に触れているだけで操作しているように感じさせることができる。
【００３７】
このアナログスイッチ１３０のフレキシブル配線基板１３２においては、カーボン印刷部１３４が均一に分布するように形成されているため、押下点に応じて抵抗値を連続的に変化させることができる。また、カーボン印刷部１３４は、概ね同心円状に形成されているので、押下点の角度に対応した信号処理が可能である。すなわち、十字ボタン１２１の上下左右の何れかを触っていることを認識することができる。
【００３８】
ところが、図１に示すように、撮像時において撮影者がカメラを構える場合には、以下のようにカメラをグリップ（把持）するのが自然である。すなわち、右手の親指１５１で発光ボタン９１とこれに一体形成されたキャンセルボタン９３の近傍を握り、右手の人差し指１５２でレリーズボタン１０８を押すように構える。
【００３９】
しかし、右手の親指１５１の下部には十字ボタン１２１があるため、カメラを構えた状態で、右手の親指１５１によって十字ボタン１２１を意図せずに操作してしまう可能性がある。
【００４０】
このような誤操作を防止するために、本実施例では、以下のような構成を採用している。図１及び図２に示すように、右手の親指１５１で触っている背面カバー２の場所、すなわち把持部には、穴２ａが設けられている。その穴２ａには、キャンセルボタン９３の外観側に設けられた突起部９３ａを挿入され、外面に突出させる。したがって、突起部９３ａが穴２ａから突出して把持部の指掛かりとして機能する。
【００４１】
キャンセルボタン９３の裏側（キャンセルボタン９３の非外観側）には突起部９３ｂが設けられている。アナログスイッチ１３０の延伸部１３７は、ちょうどその突起部９３ｂの真下に位置するように位置決め固定されている。
【００４２】
この延伸部１３７にも金属板１３８が熱圧着によって固定されており、金属板１３８と延伸部１３７に設けられた配線露出部１３９とが導電膜によって電気的に接続された状態で固定されている。
【００４３】
撮影者によってキャンセルボタン９３が押下されると、延伸部１３７の配線露出部１３９（フレキシブル配線基板）が撓み、金属板１３８と接触して導通する。上記操作部と同様に、配線露出部１３９と金属板１３８との間のギャップは微小であり、フレキシブル配線基板をたわませる程度の軽微な力でこれらが接触する。また、押下方向についても金属板１３８が保持部材１４２によって保持されているため、撮影者にキャンセルボタン９３を押下している意識を持たせることなく、カメラの外面における把持部への指の接触を検出することが可能となる。
【００４４】
キャンセルボタン９３及びこれに付随する上記導通構造が、接触検出手段に相当する。
【００４５】
このように構成されたカメラにおいて、動作手段としてのカメラシステム（メイン動作基板）は、図６で示したフローチャートで示すように信号処理を行う。なお、以下の説明において、「Ｓ」はステップを意味する。
【００４６】
まず、十字ボタン１２１が押下（操作）された場合において（Ｓ１０１）、キャンセルボタン９３が押下されていないとき（Ｓ１０２）には、十字ボタン１２１の押下位置をアナログスイッチ１３０から出力された抵抗値より読み取る（Ｓ１０３）。そして、この抵抗値に応じたコマンド処理を行う（Ｓ１０４）。つまり、十字ボタン１２１の押下げに応じた信号が受け付けられる。
【００４７】
一方、十字ボタン１２１が押下（操作）された場合において（Ｓ１０１）、キャンセルボタン９３が押下されているとき（Ｓ１０２）には、図２に示すアナログスイッチ１３０の延伸部１３７の配線露出部1３９と金属板1３８とが接触する。このとき、これらの間にはカーボン印刷部が形成されていないため、抵抗値は小さい。これにより、把持部への接触が検出される。
【００４８】
カメラシステムは、この接触を検出した場合には何もコマンド処理を行わない、つまりは十字ボタン１２１からの信号の受け付けを禁止する。このように構成することで、カメラを把持している撮影者が誤って十字ボタン１２１を押してしまった場合でも、キャンセルボタン９３を微小な力で押していれば、十字ボタン１２１の押下に応じた信号を受け付けず、それに対応したコマンド処理がなされずに済む。
【００４９】
本実施例においては、押下点によって抵抗値が連続的に変化するアナログスイッチ１３０と金属ドームシート１４１のスイッチを例にとって説明した。しかし、押下した圧力を検出する感圧スイッチや静電気を検知する静電容量の変化を検出するスイッチやタクトスイッチなど他のスイッチ手段を用いてもよい。
【００５０】
また、十字ボタン１２１の押し込み方向に金属ドームシート１４１を重ねて配置しているが、必ずしもその必要はない。また、十字ボタン１２１とキャンセルボタン９３は別部材として構成されていてもよい。
【００５１】
さらに、キャンセルボタン９３の押下げと十字ボタン１２１の操作に必要な力の関係は、両方とも同じであってもよいし、一方で他方より大きくてもよい。例えば、キャンセルボタン９３の押下げに必要な力をある程度大きくして、撮像のためにカメラを構えた状態での把持力によってはじめてキャンセルボタン９３が押下されるようにしてもよい。これにより、キャンセルボタン９３に軽く触れているだけで十字ボタン１２１の操作が受け付けられず、却ってカメラの使い勝手が低下することを防止できる。
【実施例２】
【００５２】
カメラには、撮像モードと再生モードがあり、撮像モード時には図１に示すようにカメラを構えて撮像を行うのが一般的である。また、再生モード時には、カメラを図１で示す正位置から９０度回転させて記録画像を見る場合がある。このとき、右手の親指１５１でキャンセルボタン９３を押下するのが自然な状態である。
【００５３】
そして、カメラを正位置から９０度回転させていることにより、十字ボタン１２１を左手で操作可能な状態となる。しかし、キャンセルボタン９３を押下しているために、実際には十字ボタン１２１の操作が受け付けられない状態にある。
【００５４】
そこで、本実施例では、カメラに姿勢検出器（姿勢検出手段）５６を内蔵している。姿勢検出器５６は、カメラが正位置にあるのか９０度回転した位置（特定姿勢）にあるのかを検出する。その他の構成は、実施例１と同じである。
【００５５】
本実施例では、カメラシステムは、図７で示したフローチャートで示すように信号処理を行う。図６と異なるのは、キャンセルボタン９３が押下されたとき（Ｓ１０２）でも、姿勢検出器５６によってカメラが９０度回転した特定姿勢にある場合（Ｓ１０５）は、キャンセルボタン９３の押下（把持部への接触）が検出されたとしても、十字ボタン１２１の操作を受け付ける。
【００５６】
このような構成を採ることで、撮像時には十字ボタン１２１の誤操作が防止でき、かつ再生時等においてカメラを９０度回させた状態での十字ボタン１２１の操作を受け付けることができるようになる。
【００５７】
また、姿勢検出器５６により特定姿勢が検出された場合に、キャンセルボタン９３の信号を有効としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施例のカメラの背面図。
【図２】実施例のカメラに設けられたスイッチの分解斜視図。
【図３】実施例のスイッチの正面図。
【図４】実施例のカメラの分解斜視図。
【図５】実施例のカメラの分解斜視図。
【図６】実施例のカメラの動作を示すフローチャート。
【図７】本発明の実施例２のカメラの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１      前面カバー
２      背面カバー
３      背面窓
４      金属シャーシ
１１    鏡筒ユニット
１３    ズームモーター
１４    ギアユニット
２１    電池ケース
２３    電池
３１    電源フレキシブル配線基板
４１    フラッシュユニット
５１    メイン配線基板
５６    姿勢検出器
６１    操作フレキシブル配線基板
６２    タクトスイッチ
６３    発光ダイオード
６４    配線露出部
８１    液晶パネル
９１    発光ボタン
９２    導光部材
９３    キャンセルボタン
１２１    十字ボタン
１２３    センターボタン
１３０    アナログスイッチ
１３１    金属板
１３２    フレキシブル配線基板
１３３    配線露出部
１３４    カーボン印刷部
１３７    延伸部
１４１    金属ドームシート
１４２    保持部材
１５１    右手の親指
１５２    右手の人差し指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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