(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口体と、
前記吸込口体に着脱可能に連結された、伸縮可能な第一管体と、
前記第一管体に着脱可能に連結された、伸縮可能な第二管体と、
前記第二管体に着脱可能に連結された、手元管とを備える、電気掃除機。
【請求項２】
前記第一管体は、前記吸込口体に連結可能な直管状の第一部材と、前記第一部材が内部を貫通可能な直管状の第二部材とを含み、
前記第二管体と連結された前記第一管体を縮めるとき、前記第一部材の後端部は前記第二管体の内部に挿入される、請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記第一管体は、前記手元管に直接連結可能である、請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記第一管体は、前記吸込口体に連結可能な直管状の第一部材と、前記第一部材が内部を貫通可能な直管状の第二部材とを含み、
前記手元管と直接連結された前記第一管体を縮めるとき、前記第一部材の後端部は前記手元管の内部に挿入される、請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記第二管体の前記第一管体に連結する側の先端部、および前記第一管体の前記吸込口体に連結する側の先端部の少なくともいずれか一方に、被清掃面を摺動する可撓性部材が設けられている、請求項１から請求項４のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に、伸縮延長管を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
軸長を変更可能な伸縮延長管を有する電気掃除機が知られている。従来、内管と外管とを含む延長管であって、内管を任意の長さだけ外管内に収納できるものを有する電気掃除機が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。また、３段伸縮式に形成されている延長管を有する電気掃除機が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平９−２４００１号公報
【特許文献２】特開２００３−２４５２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の２段伸縮式の伸縮延長管では、外管の長さより短い管長に伸縮延長管を縮めることができないため、手元回りを掃除する場合など伸縮延長管の長さ調整が不十分となり使い勝手が悪く、また広い収納スペースを必要とするという問題があった。３段伸縮式の伸縮延長管は、２段伸縮式に対して相対的に短い外管を有しており、管長をより短く調整できるので、手元回りの掃除および収納の際の掃除機の使い勝手が向上する。
【０００４】
しかし、特許文献２に記載の３段伸縮式の伸縮延長管は、吸込口体側から順に一回り太くように組み合わされた３本の管を有しており、３段式の短管を入れ子式に順に挿通して管長を縮める構造であるため、伸縮延長管が太く、また重くなるという問題があった。また一つのボタンで連動して３段全てが伸びる構造とする必要があり、伸縮延長管の構造が複雑となるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、簡単な構造で短い管長に調整が可能な伸縮延長管を備える、電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機は、吸込口体と、吸込口体に着脱可能に連結された伸縮可能な第一管体と、第一管体に着脱可能に連結された伸縮可能な第二管体と、第二管体に着脱可能に連結された手元管とを備える。
【０００７】
第一管体は、吸込口体に連結可能な直管状の第一部材と、第一部材が内部を貫通可能な直管状の第二部材とを含んでおり、第二管体と連結された第一管体を縮めるとき、第一部材の後端部は第二管体の内部に挿入されてもよい。
【０００８】
第一管体は、手元管に直接連結可能であってもよい。手元管と直接連結された第一管体を縮めるとき、第一部材の後端部は手元管の内部に挿入されてもよい。
【０００９】
第二管体の第一管体に連結する側の先端部、および第一管体の吸込口体に連結する側の先端部の少なくともいずれか一方に、被清掃面を摺動する可撓性部材が設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
この電気掃除機によると、第一管体と第二管体とがそれぞれ伸縮可能であるために、第一管体と第二管体との両方を縮めることにより、伸縮延長管を短い管長に調整することができる。第一管体と第二管体とはいずれも着脱可能であるため、第一管体と第二管体との両方を取り外して収納することにより、より小さなスペースに収納可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰返さない。
【００１２】
なお、以下に説明する実施の形態において、各々の構成要素は、特に記載がある場合を除き、本発明にとって必ずしも必須のものではない。また、以下の実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、上記個数などは例示であり、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態における電気掃除機を示す概略斜視図である。図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体２と、延長ホース３と、手元管４と、伸縮延長管５と、吸込口体６とを備える。掃除機本体２の内部には、集塵機や負圧発生源などが設置されている。掃除機本体２に接続された延長ホース３ならびに手元管４、伸縮延長管５および吸込口体６は、上記負圧発生源に連通している。負圧発生源で発生した負圧により、床などに落ちている塵埃は吸込口体６から吸い込まれ、伸縮延長管５、手元管４および延長ホース３を経由して、掃除機本体２内部の集塵機内に溜められる。開閉可能な本体上蓋２ａを開けることにより、上記集塵機を掃除機本体２から取り出して集塵機内に溜まった塵埃を捨てられる構造となっている。
【００１４】
伸縮延長管５は、第一管体１０と第二管体２０とを含む。第一管体１０および第二管体２０は、たとえば樹脂製であって、略直管形状に形成されている。第一管体１０および第二管体２０はいずれも、伸縮可能な構造とされており、管体の延在する方向の長さである管長を変更可能である。つまり、第一管体１０および第二管体２０は、その管長を自在に伸ばし、また縮めることが可能なように形成されている。第一管体１０は、吸込口体６に着脱可能に連結されている。第二管体２０は、第一管体１０に着脱可能に連結されている。手元管４は、第二管体２０に着脱可能に連結されている。
【００１５】
図２は、第一管体を伸ばした状態の構造を示す断面模式図である。図２に示すように、第一管体１０は、第一部材としての直管状の先端パイプ１１と、第二部材としての直管状の接続パイプ１６とを有する。先端パイプ１１の吸込口体６に連結する側の端部である先端部１１ａには、ブラシ取付部１４が形成されており、ブラシ取付部１４の周囲には可撓性部材としての隙間ブラシ１５が取り付けられている。
【００１６】
先端パイプ１１の先端部１１ａに近接する位置に、先端パイプ１１が径方向外周側に突起した、衝止部１２が形成されている。衝止部１２は、第一管体１０を縮めたときに、接続パイプ１６の先端部１６ａと突き合わせられて接続パイプ１６の移動を停止させる。衝止部１２よりも先端パイプ１１の後端部１１ｂ側の位置に、先端パイプ１１の外周側が窪んだ、係合凹部１３ａが形成されている。係合凹部１３ａは、第一管体１０を縮めたときに、接続パイプ１６に設けられた伸縮用ボタン１７の先端の係止片１７ａと係合する。
【００１７】
先端パイプ１１の、衝止部１２よりも先端部１１ａ側の位置に、先端パイプ１１の外周側が窪んだ、係合凹部１９が形成されている。係合凹部１９は、吸込口体６と第一管体１０とを連結したときに、後述する吸込口体６に設けられた着脱用ボタン６５の先端の係止片６５ａと係合する。また、接続パイプ１６の後端部１６ｂに近接する位置に、接続パイプ１６の外周側が窪んだ、係合凹部１８が形成されている。係合凹部１８は、第一管体１０と第二管体２０とを連結したときに、後述する第二管体２０に設けられた着脱用ボタン２２の先端の係止片２２ａと係合する。
【００１８】
先端パイプ１１の後端部１１ｂと近接する位置に、先端パイプ１１の外周側が窪んだ係合凹部１３ｂが形成されている。図２に示す第一管体１０を伸ばした状態において、接続パイプ１６の伸縮用ボタン１７の係止片１７ａは、係合凹部１３ｂと係合している。第一管体１０を伸ばした状態では、先端パイプ１１の後端部１１ｂ側の一部が、接続パイプ１６の先端部１６ａ側から接続パイプ１６の内部へ挿通された形状となっている。このとき先端パイプ１１の後端部１１ｂは、接続パイプ１６の内部に収容されている。
【００１９】
図３は、第一管体を縮めた状態の構造を示す断面模式図である。図３に示すように、第一管体１０を縮めた状態において、接続パイプ１６の先端部１６ａが衝止部１２と突き合わせられている。接続パイプ１６の伸縮用ボタン１７の係止片１７ａは、先端パイプ１１の先端部１１ａ側の係合凹部１３ａと係合している。このように係止片１７ａを係合凹部１３ａ，１３ｂと係合させることにより、第一管体１０は伸縮自在に管長の調整ができる構造とされている。
【００２０】
また図３に示す第一管体１０を縮めた状態では、先端パイプ１１は、接続パイプ１６の内部を貫通している。接続パイプ１６は、第一管体１０を縮めたとき先端パイプ１１が内部を貫通可能であるように形成されている。図３に示す断面視において、接続パイプ１６の先端部１６ａおよび後端部１６ｂは、先端パイプ１１の先端部１１ａと後端部１１ｂとの間に位置している。
【００２１】
接続パイプ１６の内径は、衝止部１２よりも後端部１１ｂ側の先端パイプ１１の外径よりも大きい。そのため、先端パイプ１１の衝止部１２よりも後端部１１ｂ側の部分が、接続パイプ１６の内部を管長手方向に移動することができ、図３に示すように先端パイプ１１の後端部１１ｂが接続パイプ１６の後端部１６ｂから突出できる構造とされている。また、衝止部１２における先端パイプ１１の外径は、先端部１６ａにおける接続パイプ１６の内径よりも大きい。そのため、先端パイプ１１の先端部１１ａ側への接続パイプ１６の移動は、衝止部１２によって止められている。
【００２２】
図４は、第二管体を伸ばした状態の構造を示す断面模式図である。図４に示すように、第二管体２０は、直管状の内パイプ２１と、直管状の外パイプ２６とを有する。内パイプ２１の先端部２１ａ側の内径は、第一管体１０の接続パイプ１６の後端部１６ｂ側の外径よりも大きく形成されており、接続パイプ１６を先端部２１ａから内パイプ２１の内部へ挿入可能とされている。内パイプ２１の先端部２１ａに近接する位置に、着脱用ボタン２２が設けられている。第一管体１０と第二管体２０とを連結したときに、着脱用ボタン２２の先端の係止片２２ａは接続パイプ１６の係合凹部１８と係合して、第一管体１０と第二管体２０との連結状態を保持できる構造とされている。
【００２３】
内パイプ２１の、着脱用ボタン２２よりも内パイプ２１の後端部２１ｂ側に、内パイプ２１の外周側が窪んだ、係合凹部２３ａが形成されている。係合凹部２３ａは、第二管体２０を縮めたときに、外パイプ２６に設けられた伸縮用ボタン２７の先端の係止片２７ａと係合する。
【００２４】
外パイプ２６の後端部２６ｂに近接する位置に、外パイプ２６が径方向外周側に突起した、衝止部２９が形成されている。衝止部２９は、第二管体２０と手元管４とを連結したときに、後述する手元パイプ４１の先端部４１ａと突き合わせられて、第二管体２０の管長手方向に沿う手元管４の移動を停止させる。また、外パイプ２６の後端部２６ｂに近接する位置に、外パイプ２６の外周側が窪んだ、係合凹部２８が形成されている。係合凹部２８は、第二管体２０と手元管４とを連結したときに、後述する手元管４に設けられた着脱用ボタン４６の先端の係止片４６ａと係合する。
【００２５】
内パイプ２１の後端部２１ｂと近接する位置に、内パイプ２１の外周側が窪んだ係合凹部２３ｂが形成されている。外パイプ２６の先端部２６ａに近接する位置に、伸縮用ボタン２７が設けられている。第二管体２０を伸ばした状態において、伸縮用ボタン２７の先端の係止片２７ａは、内パイプ２１の後端部２１ｂ側の係合凹部２３ｂと係合する。第二管体２０を伸ばした状態では、内パイプ２１の後端部２１ｂ側の一部が外パイプ２６の先端部２６ａ側から外パイプ２６の内部へ挿通され、内パイプ２１の後端部２１ｂは、外パイプ２６の内部に収容されている。
【００２６】
図５は、第二管体を縮めた状態の構造を示す断面模式図である。図５に示すように、第二管体２０を縮めた状態において、外パイプ２６の先端部２６ａは、着脱用ボタン２２が納められているケース部の後端部２１ｂ側の端部と近接対向している。外パイプ２６の伸縮用ボタン２７の係止片２７ａは、内パイプ２１の先端部２１ａ側の係合凹部２３ａと係合している。このように係止片２７ａを係合凹部２３ａ，２３ｂと係合させることにより、第二管体２０は伸縮自在に管長の調整ができる構造とされている。
【００２７】
また図４と比較して、図５に示す第二管体２０を縮めた状態では、内パイプ２１は、外パイプ２６の内部へより深く挿通されている。図５に示す断面視において、内パイプ２１は外パイプ２６を貫通しておらず、内パイプ２１の後端部２１ｂは、外パイプ２６の先端部２６ａと後端部２６ｂとの間に、後端部２６ｂにより近接するように配置されている。
【００２８】
外パイプ２６の先端部２６ａ側の内径は、内パイプ２１の後端部２１ｂ側の外径よりも大きい。そのため、内パイプ２１は外パイプ２６の管の内部を管長手方向に移動することができ、図５に示す第二管体２０を縮めた状態において、内パイプ２１の管長の半分以上が外パイプ２６の内部に収容される構造とされている。また外パイプ２６は、後端部２６ｂ付近において径が絞られている。外パイプ２６の後端部２６ｂにおける内径が内パイプ２１の後端部２１ｂにおける外径よりも小さくなっているため、内パイプ２１は外パイプ２６の後端部２６ｂから突出しない。また、外パイプ２６の後端部２６ｂ近傍の外周面の形状は、第一管体１０の接続パイプ１６の後端部１６ｂ近傍の外周面の形状と、同一形状に形成されている。
【００２９】
図６は、手元管の構造を示す断面模式図である。図６に示すように、手元管４は、手元パイプ４１と、自在パイプ４２とを有する。手元パイプ４１と自在パイプ４２とは、手元パイプカバー４３の内部に設けられている。手元パイプ４１は、第二管体２０と連結され、自在パイプ４２は図１に示す延長ホース３と連結される。
【００３０】
手元管４はまた、ハンドル部４４を有する。ハンドル部４４は、図１に示す延長ホース３と連結される側に手元管４が張り出すように形成されている。この電気掃除機を用いて掃除をする際には、ハンドル部４４において手元管４を把持することにより、伸縮延長管５を介在させて手元管４と連結された吸込口体６を、自在に移動させることが可能とされている。ハンドル部４４の上面側には、掃除機の起動停止および吸込み風量の増減などを操作するための、手元操作部４５が設けられている。
【００３１】
手元パイプ４１の先端部４１ａに近接する位置に、着脱用ボタン４６が設けられている。第二管体２０と手元管４とを連結したときに、着脱用ボタン４６の先端の係止片４６ａは、第二管体２０の外パイプ２６の係合凹部２８と係合して、第二管体２０と手元管４との連結状態を保持できる構造とされている。
【００３２】
図７は、吸込口体の構造を示す断面模式図である。図７に示すように、吸込口体６は、下面に吸塵開口部を有する筐体６１と、筐体６１の後部に連結され床面に対する角度を調整可能とされている駆動パイプ６２と、駆動パイプ６２の後部に設けられた吸口パイプ６３とを有する。吸口パイプ６３の上部は、パイプカバー６４により覆われている。筐体６１に形成された吸塵開口部と、第一管体１０とは、駆動パイプ６２と吸口パイプ６３とを介在させて連通される。
【００３３】
吸込口体６の後端部６６に近接する位置に、着脱用ボタン６５が設けられている。吸込口体６と第一管体１０とを連結したときに、着脱用ボタン６５の先端の係止片６５ａは、第一管体１０の先端パイプ１１の係合凹部１９と係合して、吸込口体６と第一管体１０との連結状態を保持できる構造とされている。
【００３４】
以下、手元管４、伸縮延長管５および吸込口体６の連結構造について説明する。図８は、伸縮延長管を伸ばした状態で手元管および吸込口体を連結した構造を示す断面模式図である。図８に示すように、第一管体１０の先端パイプ１１が吸込口体６に連結可能とされており、先端パイプ１１の先端部１１ａは、後端部６６から吸込口体６の内部へ挿し込まれる。そして、先端パイプ１１のブラシ取付部１４（図２参照）が吸込口体６内部の吸口パイプ６３（図７参照）の後端に嵌合されるとともに、着脱用ボタン６５の係止片６５ａ（図７参照）が係合凹部１９（図２参照）と係合して、吸込口体６と第一管体１０とを連結させている。
【００３５】
第一管体１０の接続パイプ１６の後端部１６ｂは、内パイプ２１の先端部２１ａから第二管体２０の内部へ挿し込まれる。そして、着脱用ボタン２２の先端の係止片２２ａ（図４参照）が係合凹部１８（図２参照）と係合して、第一管体１０と第二管体２０とを連結させている。
【００３６】
第二管体２０の外パイプ２６の後端部２６ｂは、手元パイプ４１の先端部４１ａから手元管４の内部へ挿し込まれる。そして、着脱用ボタン４６の先端の係止片４６ａ（図６参照）が係合凹部２８（図４参照）と係合して、第二管体２０と手元管４とを連結させている。
【００３７】
図９は、伸縮延長管を縮めた状態で手元管および吸込口体を連結した構造を示す断面模式図である。図１０は、縮めた状態の第一管体を吸込口体と連結した構造を示す断面模式図である。図１１は、縮めた状態の第二管体を手元管と連結した構造を示す断面模式図である。
【００３８】
図１０に示すように、第一管体１０を縮めた状態では、第一管体１０の先端パイプ１１の後端部１１ｂ側は、接続パイプ１６を貫通して接続パイプ１６の後端部１６ｂから突出している。縮めた状態の第一管体１０を、図１１に示す縮めた状態の第二管体２０へ連結するとき、先端パイプ１１の後端部１１ｂは、第二管体２０の内パイプ２１の先端部２１ａから内パイプ２１の内部へ挿し込まれる。そして着脱用ボタン２２の先端の係止片２２ａが係合凹部１８と係合することにより、第一管体１０が第二管体２０へ連結され、図９に示す連結構造となる。
【００３９】
上記の手順のほか、図８に示す第一管体１０と第二管体２０とが連結されている状態から、第一管体１０および第二管体２０をそれぞれ縮めることによっても、図９に示す連結構造を得ることができる。第二管体２０と連結された第一管体１０を縮めるときも上記と同様に、第一管体１０の先端パイプ１１の後端部１１ｂは、第二管体２０の内パイプ２１の内部に挿入される。伸ばした状態の第一管体１０を第二管体２０に連結した後に第一管体１０を縮めることができ、また第一管体１０を縮めた後に第二管体２０に連結することも可能である。
【００４０】
ここで図１１に示すように、内パイプ２１は、着脱用ボタン２２が納められているケース部の後端部２１ｂ側において、内部に先端パイプ１１を挿入できる内径を確保しつつ外径が絞られている形状に形成されている。第二管体２０の外径は第一管体１０の外径よりも大きくなっておらず、図９に示すように、第一管体１０と第二管体２０との最大外径部の径は略等しくなっている。第二管体２０がこのような形状であるため、従来の伸縮延長管において課題とされていた、伸縮延長管全体の大径化とそれに伴う重量の増加とが抑制されている。
【００４１】
また図９に示す伸縮延長管５を縮めた状態で、第一管体１０および第二管体２０を伸縮させるときに押圧される伸縮用ボタン１７，２７と、吸込口体６、第一管体１０、第二管体２０および手管４を着脱させるときに押圧される着脱用ボタン２２，４６，６５とは、すべて管外側にあり、外部に露出している。そのため、第一管体１０および第二管体２０の伸縮、および管同士の着脱を容易に行なうことのできる構造となっている。
【００４２】
次に、手元管４、伸縮延長管５および吸込口体６の連結構造の変形例として、第二管体２０を用いずに第一管体１０を手元管４に直接連結する構造について説明する。図１２は、第一管体を伸ばした状態で手元管および吸込口体を直接連結した構造を示す断面模式図である。図１３は、伸ばした状態の第一管体と手元管とを直接連結した構造を示す断面模式図である。
【００４３】
既に述べたように、第二管体２０の外パイプ２６の後端部２６ｂ近傍の外周面の形状と、第一管体１０の接続パイプ１６の後端部１６ｂ近傍の外周面の形状とは、同一形状に形成されている。接続パイプ１６と外パイプ２６とは後端部１６ｂ，２６ｂにおいて内外径が等しく、また係合凹部１８，２８は同一形状かつ同位相に形成されている。そのため第一管体１０は、手元管４に直接連結可能である。つまり、第一管体１０の接続パイプ１６の後端部１６ｂが手元パイプ４１の先端部４１ａから手元管４の内部へ挿し込まれ、着脱用ボタン４６の先端の係止片４６ａが係合凹部１８（図２参照）と係合して、第一管体１０と手元管４とを連結させている。
【００４４】
図１３では、図１２に示す連結構造から吸込口体６を取り外した状態を示している。吸込口体６が取り外されているために、第一管体１０の先端パイプ１１に取り付けられた隙間ブラシ１５が露出している。手元管４のハンドル部４４から隙間ブラシ１５までの距離は、図８に示す第二管体２０を介在させて第一管体１０と手元管４とを連結した場合と比較して、第二管体２０の管長分だけ小さくなっている。手元回りの掃除を行なうとき、隙間ブラシ１５が先端に取り付けられた伸縮延長管５が小型化かつ軽量化されており、掃除機の取り回しが容易となるために、容易に手元回りの掃除をすることができるので、掃除機の使い勝手が向上する。
【００４５】
図１４は、第一管体を縮めた状態で手元管および吸込口体を直接連結した構造を示す断面模式図である。図１５は、縮めた状態の第一管体と手元管とを直接連結した構造を示す断面模式図である。図１４および図１５は、図１２および図１３に示す連結構造から、第一管体１０が縮められた状態を示している。手元管４と直接連結された第一管体１０を縮めるとき、先端パイプ１１の後端部１１ｂは、手元パイプ４１を貫通して自在パイプ４２内に至るまで、手元管４の内部に挿入されている。
【００４６】
図１５では、図１３と比較して、手元管４のハンドル部４４から隙間ブラシ１５までの距離は、第一管体１０を縮めた分だけさらに小さくなっている。そのため、ハンドル部４４により近い被清掃面から塵埃を吸引除去することができるので、たとえば卓上の掃除を行なうときなどの掃除機の取り回しが一層容易となり、掃除機の使い勝手をさらに向上させることができる。
【００４７】
吸込口体６を取り外して掃除する場合には、床面や壁面などの掃除される面である被清掃面に隙間ブラシ１５が接触する。隙間ブラシ１５は、被清掃面上を摺動する。このとき、隙間ブラシ１５の毛材が可撓性を有しており容易に変形可能であれば、伸縮延長管５の先端が被清掃面と衝突して被清掃面を傷めることを抑制することができる。
【００４８】
被清掃面の損傷抑制のためには、ゴムに代表される弾性部材など、柔軟性があり折れ曲がっても塑性変形しない性質を持つ部材であれば、隙間ブラシ１５に代替して用いることができる。但し、たとえば被清掃面がじゅうたんなどの掻き出しが必要な面である場合には、毛材が被清掃面を摺動するとき塵埃を掻き出すように作用する。したがって、清掃効率を高めるためには、毛材を有するブラシを可撓性部材として用いる構成がより有利である。
【００４９】
以上説明したように、本実施の形態の電気掃除機１は、吸込口体６と、伸縮延長管５と、手元管４とを備える。伸縮延長管５は、吸込口体６に着脱可能に連結された伸縮可能な第一管体１０と、第一管体１０に着脱可能に連結された伸縮可能な第二管体２０とを含む。手元管４は、第二管体２０に着脱可能に連結される。
【００５０】
このようにすれば、伸縮可能な第一管体１０と第二管体２０との両方を縮めることにより、伸縮延長管５を短い管長に調整することができる。その結果、手元回りの掃除および収納の際に伸縮延長管５の管長を短縮することができ、電気掃除機１の使い勝手が向上する。また、第一管体１０と第二管体２０とはいずれも着脱可能に設けられているため、第一管体１０と第二管体２０とを両方取り外して掃除機本体２とは別体として収納すれば、より小さなスペースに収納可能である。
【００５１】
第一管体１０は、吸込口体６に連結可能な直管状の先端パイプ１１と、先端パイプ１１が内部を貫通可能な直管状の接続パイプ１６とを含む。第二管体２０と連結された第一管体１０を縮めるとき、先端パイプ１１の後端部１１ｂは第二管体２０の内部に挿入される。このようにすれば、第一管体１０と第二管体２０とを連結して第一管体１０を縮めたときの、伸縮延長管５の管長を一層短縮することができるので、一層コンパクトに電気掃除機を収納可能とできる。
【００５２】
第一管体１０は、手元管４に直接連結可能である。このようにすれば、第一管体１０の管長を伸縮延長管５の管長とすることができるので、伸縮延長管５の管長をより細かく調整することができる。
【００５３】
手元管４と直接連結された第一管体１０を縮めるとき、先端パイプ１１の後端部１１ｂは手元管４の内部に挿入される。このようにすれば、手元管４と直接連結された第一管体１０の管長をさらに短く調整することができるので、伸縮延長管５の管長をさらに細かく調整することができる。
【００５４】
第一管体１０の先端パイプ１１の、吸込口体６に連結する側の先端部１１ａには、隙間ブラシ１５が設けられている。隙間ブラシ１５の毛材は、可撓性を有する材料により形成されている。このようにすれば、第一管体１０および第二管体２０がそれぞれ伸縮可能であるために、掃除をするときに把持される手元管４と隙間ブラシ１５との間の距離を細かく調整することができる。したがって、床上に限らず卓上や天井などの様々な掃除時に、最適な管長に調整された伸縮延長管５を用いて、効率的に掃除することが可能となる。第一管体１０が手元管４に直接連結可能であれば、伸縮延長管５の管長を一層細かく調整できるので、さらに効率的に掃除することができる。
【００５５】
なお、これまでの説明においては、隙間ブラシ１５が第一管体１０の先端パイプ１１の先端部１１ａに設けられている例について説明したが、隙間パイプ１５は第二管体２０の内パイプ２１の先端部２１ａや、手元管４の手元パイプ４１の先端部４１ａに取付可能であってもよい。隙間ブラシ１５が先端部２１ａ，４１ａなどに取付可能であれば、隙間ブラシ１５と手元管４のハンドル部４４との間の距離をより細かく調整することができるので、より効率的に掃除することができる。
【００５６】
また、第一管体１０の先端パイプ１１に二箇所の係合凹部１３ａ，１３ｂが形成されており、第二管体２０の内パイプ２１に二箇所の係合凹部２３ａ，２３ｂが形成されている例について説明したが、さらに多数の係合凹部が形成されていてもよい。係合凹部の数が多いほど、伸縮延長管５の管長を細かく調節することができる。したがって、種々の掃除場面において伸縮延長管５を最適な管長へと調整して、さらに効率的に掃除を行なうことが可能となる。
【００５７】
また、第一管体１０と第二管体２０とは、吸込口体６側の管（すなわち先端パイプ１１、内パイプ２１）が手元管４側の管（すなわち接続パイプ１６、外パイプ２６）の内部に挿通される構造に形成されているが、この構造に限られない。つまり、第一管体と第二管体とは、手元管側の管が吸込口体側の管の内部に挿通されることにより伸縮可能な構造とされていてもよい。さらに、吸込口体と第一管体、第一管体と第二管体、および第二管体と手元管間の連結構造についても、連結される二本の管体の接続部の管径に相対的な大小があって、管体の先端部と後端部との一方が他方に挿入可能であればよく、手元管側の管体と吸込口体側の管体とのどちらが大径に形成されていても構わない。
【００５８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態における電気掃除機を示す概略斜視図である。
【図２】第一管体を伸ばした状態の構造を示す断面模式図である。
【図３】第一管体を縮めた状態の構造を示す断面模式図である。
【図４】第二管体を伸ばした状態の構造を示す断面模式図である。
【図５】第二管体を縮めた状態の構造を示す断面模式図である。
【図６】手元管の構造を示す断面模式図である。
【図７】吸込口体の構造を示す断面模式図である。
【図８】伸縮延長管を伸ばした状態で手元管および吸込口体を連結した構造を示す断面模式図である。
【図９】伸縮延長管を縮めた状態で手元管および吸込口体を連結した構造を示す断面模式図である。
【図１０】縮めた状態の第一管体を吸込口体と連結した構造を示す断面模式図である。
【図１１】縮めた状態の第二管体を手元管と連結した構造を示す断面模式図である。
【図１２】第一管体を伸ばした状態で手元管および吸込口体を直接連結した構造を示す断面模式図である。
【図１３】伸ばした状態の第一管体と手元管とを直接連結した構造を示す断面模式図である。
【図１４】第一管体を縮めた状態で手元管および吸込口体を直接連結した構造を示す断面模式図である。
【図１５】縮めた状態の第一管体と手元管とを直接連結した構造を示す断面模式図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  電気掃除機、２  掃除機本体、２ａ  本体上蓋、３  延長ホース、４  手元管、５  伸縮延長管、６  吸込口体、１０  第一管体、１１  先端パイプ、１１ａ，１６ａ，２１ａ，２６ａ，４１ａ  先端部、１１ｂ，１６ｂ，２１ｂ，２６ｂ，６６  後端部、１２，２９  衝止部、１３ａ，１３ｂ，１８，１９，２３ａ，２３ｂ，２８  係合凹部、１４  ブラシ取付部、１５  隙間ブラシ、１６  接続パイプ、１７，２７  伸縮用ボタン、１７ａ，２２ａ，２７ａ，４６ａ，６５ａ  係止片、２０  第二管体、２１  内パイプ、２２，４６，６５  着脱用ボタン、２６  外パイプ、４１  手元パイプ、４２  自在パイプ、４３  手元パイプカバー、４４  ハンドル部、４５  手元操作部、６１  筐体、６２  駆動パイプ、６３  吸口パイプ、６４  パイプカバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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