(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の供給及び排気を行うエアポンプと、該エアポンプと接続されるとともに空気の給排気を調節する電磁弁とをハウジング内に備え、前記ハウジング外部に設けられた空気袋と前記電磁弁のホース接続部とを可撓性を有する給排気ホースにより接続し、前記エアポンプによる空気の給排気によって前記空気袋を膨縮させて使用者に施療を行うエアマッサージ機であって、
前記電磁弁を立設し、前記電磁弁のホース接続部は、前記ハウジングに形成された挿通孔から鉛直方向上向きに向かって突出する態様で設けられるとともに、
前記挿通孔の径は前記ホース接続部の外径より大きく、前記挿通孔の内周と前記ホース接続部との間には隙間が設けられており、
前記給排気ホースは、筒状であるとともにその外径が前記挿通孔の径よりも大きく形成され、前記挿通孔を塞ぐ態様で前記ホース接続部と接続されたことを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項２】
請求項１に記載のエアマッサージ機において、
前記挿通孔周りの外側面に環状の突起が設けられていることを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエアマッサージ機において、
前記ハウジングの一部を前記エアポンプの形状に合わせて凸状に形成したことを特徴とするエアマッサージ機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のエアマッサージ機において、
前記電磁弁と前記給排気ホースとを複数有するものであり、
前記電磁弁のホース接続部と前記給排気ホースとの相互の接続先が識別されていることを特徴とするエアマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアポンプによる空気の給排によって空気袋を膨縮させるエアマッサージ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアポンプによる空気の給排によって空気袋を膨縮させて使用者にマッサージを行うエアマッサージ機が広く知られており、例えば、特許文献１には、マッサージ椅子にエアマッサージ機を内在させて、マッサージを行うものが開示されている。
【０００３】
特許文献１のエアマッサージ機は、空気の供給及び排気を行うエアポンプと、その空気の供給及び排出（以降、給排気と言う）に伴う給排気音を抑制する消音器と、消音器と接続されるとともに空気の開閉制御を行う電磁弁（切替弁）とを収容するハウジングと、電磁弁と接続されるとともに使用者に圧迫等の刺激を与える空気袋から構成されている。
【０００４】
このエアマッサージ機は、近年の使用者のニーズに対応するために、空気の圧力や流量が大きいエアポンプを使用する傾向がある。そのため、このエアポンプの駆動に伴って生じる動作音も大きくなってしまい、使用者に不快感を与えることとなっていた。
【０００５】
この問題を解決するべく、特許文献１のエアマッサージ機では、エアポンプの駆動音がエアポンプの下部に形成された吸気口から外方へ漏れることを想定し、その吸気口に駆動音を消音する吸気用管材を設け、その吸気用管材の共鳴効果を用いて発生する駆動音の消音化を図っている。
【特許文献１】特開２００６−２０４７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のエアマッサージ機では、エアポンプの駆動音の消音化を図れたものの、エアポンプの振動を抑制するものでないため、例えば電磁弁と空気袋とを接続する可撓性を有する給排気ホースが震動源のエアポンプと接触することで給排気ホースが振動し、振動する給排気ホースがハウジングと接触して騒音、所謂ビビリ音が発生する虞があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、エアポンプの振動のハウジングへの伝播を抑制し、静粛性の高いエアマッサージ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、空気の供給及び排気を行うエアポンプと、該エアポンプと接続されるとともに空気の給排気を調節する電磁弁とをハウジング内に備え、前記ハウジング外部に設けられた空気袋と前記電磁弁のホース接続部とを可撓性を有する給排気ホースにより接続し、前記エアポンプによる空気の給排気によって前記空気袋を膨縮させて使用者に施療を行うエアマッサージ機であって、前記電磁弁を立設し、前記電磁弁のホース接続部は、前記ハウジングに形成された挿通孔から鉛直方向上向きに向かって突出する態様で設けられるとともに、前記挿通孔の径は前記ホース接続部の外径より大きく、前記挿通孔の内周と前記ホース接続部との間には隙間が設けられており、前記給排気ホースは、筒状であるとともにその外径が前記挿通孔の径よりも大きく形成され、前記挿通孔を塞ぐ態様で前記ホース接続部と接続されたことをその要旨とする。
【０００９】
この発明では、電磁弁のホース接続部は、ハウジングに形成された挿通孔から突出する態様で設けられたことにより、ホース接続部と接続される給排気ホースがハウジングの外部に設けられることとなる。そのため、この可撓性を有する給排気ホースの震動源となるエアポンプとの接触が回避されることで、エアポンプで生じる振動が給排気ホースを介してハウジングに伝播されるのを防止でき、静粛性の高いエアマッサージ機を提供することができる。
【００１１】
また、この発明では、電磁弁が立設され、該電磁弁のホース接続部が鉛直方向上向きに向ける態様で設けられる。つまり、ホース接続部が鉛直方向上向きに設けられるため、給排気ホースの取り回しを横方向に膨らませることなくコンパクトに行うことができる。また、電磁弁が立設されるため、該電磁弁の配置面積を縮小することができ、また電磁弁の動作に重力を作用させて動作を速くすることも可能となる。
【００１３】
また、この発明では、挿通孔の径がホース接続部の外径より大きく、挿通孔の内周とホース接続部との間には隙間が設けられている。これにより、ホース接続部とハウジングの挿通孔とが接触することがないため、ホース接続部を介してハウジングに振動が伝播するのを抑制できる。
【００１５】
加えて、この発明では、給排気ホースは、筒状であるとともにその外径が挿通孔の径よりも大きく形成され、この挿通孔を塞ぐ態様でホース接続部と接続される。これにより、給排気ホースにより挿通孔が塞がれるため、ハウジング内部への埃や液体等の異物の侵入が抑制される。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアマッサージ機において、前記挿通孔周りの外側面に環状の突起が設けられていることをその要旨とする。
この発明では、挿通孔周りの外側面に環状の突起が設けられることにより、該突起が所謂堤防の役割を担って液体等の侵入を防ぐことができる。また、特に本発明を請求項４に記載の発明に適用する場合に、環状の突起の先端面と給排気ホースの先端面とが密接する態様で設けられることで、より確実に液体等の侵入を防ぐことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のエアマッサージ機において、前記ハウジングの一部を前記エアポンプの形状に合わせて凸状に形成したことをその要旨とする。
【００１８】
この発明では、ハウジングの一部がエアポンプの形状に合わせて凸状に形成される。つまり、ハウジング内でその収容面積の大部分を占めるエアポンプについて、そのエアポンプが位置する箇所のみのハウジングを凸状に形成したことにより、その他の箇所のハウジングをコンパクトに形成することができ、ハウジング全体を省スペースに構成することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のエアマッサージ機において、前記電磁弁と前記給排気ホースとを複数有するものであり、前記電磁弁のホース接続部と前記給排気ホースとの相互の接続先が識別されていることをその要旨とする。
【００２０】
この発明では、電磁弁のホース接続部と給排気ホースとの相互の接続先が識別されることから、給排気ホースとホース接続部とを接続する際に、給排気ホースとホース接続部との対応関係を容易に知ることができ、給排気ホースとホース接続部との接続間違いの発生を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、エアポンプの振動のハウジングへの伝播を抑制し、静粛性の高いエアマッサージ機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、マッサージ椅子１０の脚部１１は図示しない床面に載置されるとともに、その脚部１１の上部には使用者が着座可能な座部１２が固定されている。その座部１２の後側には、使用者が背中をもたれ掛けさせるための背もたれ部１３が傾動可能に設けられるとともに、座部１２の前側には使用者の脚を載せることができるオットマン１４が設けられている。また、使用者の腕を置くための肘掛け部１５が背もたれ部１３から座部１２の両側前方にかけて設けられている。
【００２３】
背もたれ部１３はその全体がカバー１６で覆ったものであり、そのカバー１６内には、使用者に対して機械的なマッサージを行うマッサージ機構１７が上下方向に往復移動可能に組み込まれている。このマッサージ機構１７には、駆動モータ（図示略）が備えられており、マッサージ機構１７の上下動や該マッサージ機構１７に備えられる一対の施療子１７ａの所定施療動作が行われるようになっている。この施療子１７ａの所定施療動作により、施療子１７ａはカバー１６と摺接しつつ使用者の肩や腰、背中といった各施療部位に対し、揉みや擦り、叩きなどの各種マッサージを施すようになっている。
【００２４】
また、本実施形態のマッサージ椅子１０には、空気を利用して使用者に対して施療を行うエアマッサージ機２０が設けられている。エアマッサージ機２０は、図１又は図５に示すように、椅子型のマッサージ椅子１０の脚部１１内に設けられたエア供給装置２１と、このエア供給装置２１と給排気ホース２２により接続されるとともにマッサージ椅子１０の各所に設けられる複数の空気袋２３（図１にはオットマン１４と肘掛け部１５の下部に図示）とから構成されている。尚、空気袋２３は必要に応じて、背もたれ部１３や座部１２の表面に設けてもよい。
【００２５】
図２〜図５に示すようにエア供給装置２１は、下側ハウジング３０ａと上側ハウジング３０ｂとで形成される収容空間内に、空気の給排気を行うエアポンプ３１と、エアポンプ３１の給排時の給排音を低減させる消音器３２と、空気の給排を切り換える複数（本実施形態では９つ）の電磁弁３３と、エアポンプ３１及び電磁弁３３を制御する制御回路３４とを備えている。尚、両ハウジング３０ａ，３０ｂはその体積をコンパクトにするために、上側ハウジング３０ｂには、大型のエアポンプ３１の位置する箇所のみをエアポンプ３１の形状に合わせて凸状をなすポンプ収容部３０ｃが形成されている。
【００２６】
下側ハウジング３０ａに載置されるエアポンプ３１は、空気の給排気を行うタイミングや給排気される空気量を制御する制御回路３４と接続されている。エアポンプ３１は、その上部にエアポンプ３１の給排音を低減させる消音器３２が載置され、該消音器３２と接続されている。消音器３２は、複数の前記空気袋２３への空気の給排を制御回路３４の制御に基づいて切り換える複数（本実施形態では９つ）の電磁弁３３の入力側と接続されている。電磁弁３３は、空気袋２３側に空気の給排気を行う出力側として円筒状のホース接続部３３ａが形成され、該ホース接続部３３ａには可撓性を有する給排気ホース２２が接続されている。電磁弁３３は立設されるとともに、そのホース接続部３３ａは、給排気ホース２２と接続される先端側を鉛直方向上向きとなるように設けられている。また、ホース接続部３３ａは、図３に示すように、上側ハウジング３０ｂに形成された挿通孔４０から突出させるようにして設けられるとともに、その突出部分に対して給排気ホース２２の基端が装着されている。挿通孔４０は、ホース接続部３３ａの外径より大きく、挿通孔４０の内周とホース接続部３３ａの外周との間には隙間が設けられている。また、上側ハウジング３０ｂの挿通孔４０周りの外側面３０ｄには、環状の突起４１が設けられている。
【００２７】
給排気ホース２２の基端は、その外径が挿通孔４０よりも大きく形成されるとともに前記突起４１と接触し、挿通孔４０を塞ぐ態様で電磁弁３３のホース接続部３３ａと接続されている。給排気ホース２２の先端は、マッサージ椅子１０の各所に内在された空気袋２３に接続されている。また、各電磁弁３３のホース接続部３３ａと各空気袋２３とにそれぞれ接続される各給排気ホース２２は、色分けにて識別がなされるとともに、上側ハウジング３０ｂの挿通孔４０周囲には、給排気ホース２２の色に対応するように色識別シール４２が貼り付けられており、給排気ホース２２とホース接続部３３ａとの対応関係を容易に知ることができ、接続間違いが起こらないようになっている。
【００２８】
上記の構成にて、エアマッサージ機２０は、エアポンプ３１からの空気の給排により空気袋２３を膨縮させ、マッサージ椅子１０に着座した使用者に対して脚や大腿部等のマッサージを施すようになっている。
【００２９】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）電磁弁３３のホース接続部３３ａは、上側ハウジング３０ｂに形成された挿通孔４０から突出する態様で設けられたことにより、ホース接続部３３ａと接続される給排気ホース２２が下側ハウジング３０ａと上側ハウジング３０ｂとで形成される収容空間の外部に設けられることとなる。そのため、この可撓性を有する給排気ホース２２の震動源となるエアポンプ３１との接触が回避されることで、エアポンプ３１で生じる振動が給排気ホース２２を介して下側ハウジング３０ａ及び上側ハウジング３０ｂに伝播されるのを防止でき、静粛性の高いエアマッサージ機２０を提供することができる。
【００３０】
（２）電磁弁３３が立設され、該電磁弁３３のホース接続部３３ａが鉛直方向上向きに向ける態様で設けられている。つまり、ホース接続部３３ａが鉛直方向上向きに設けられるため、給排気ホース２２の取り回しを横方向に膨らませることなくコンパクトに行うことができる。また、電磁弁３３が立設されるため、該電磁弁３３の配置面積を縮小することができ、また電磁弁３３の動作に重力を作用させて動作を速くすることも可能となる。
【００３１】
（３）挿通孔４０の径がホース接続部３３ａの外径より大きく、挿通孔４０の内周とホース接続部３３ａとの間には隙間が設けられている。これにより、ホース接続部３３ａと上側ハウジング３０ｂの挿通孔４０とが接触することがないため、ホース接続部３３ａを介して上側ハウジング３０ｂに振動が伝播するのを抑制できる。
【００３２】
（４）給排気ホース２２は、筒状であるとともにその外径が挿通孔４０の径よりも大きく形成され、この挿通孔４０を塞ぐ態様でホース接続部３３ａと接続されている。これにより、給排気ホース２２により挿通孔４０が塞がれるため、下側ハウジング３０ａと上側ハウジング３０ｂとで形成される収容空間内部への埃や液体等の異物の侵入が抑制される。
【００３３】
（５）挿通孔４０周りの外側面３０ｄに環状の突起４１が設けられることにより、該突起４１が所謂堤防の役割を担って液体等の侵入を防ぐことができる。また、環状の突起４１の先端面と給排気ホース２２の先端面とが密接する態様で設けられることで、挿通孔４０を密閉でき、より確実に液体等の侵入を防ぐことができる。
【００３４】
（６）上側ハウジング３０ｂには、エアポンプ３１の形状に合わせて凸状をなすポンプ収容部３０ｃが形成される。つまり、下側ハウジング３０ａと上側ハウジング３０ｂとで形成される収容空間内で大型のエアポンプ３１について、そのエアポンプ３１が位置する箇所のみポンプ収容部３０ｃとして上側ハウジング３０ｂを凸状に形成したことにより、その他の箇所の上側ハウジング３０ｂをコンパクトに形成することができ、下側ハウジング３０ａと上側ハウジング３０ｂとで形成される収容空間全体を省スペースに構成することができる。
【００３５】
（７）電磁弁３３のホース接続部３３ａと給排気ホース２２との相互の接続先が色分けにて識別されていることから、給排気ホース２２とホース接続部３３ａとを接続する際に、給排気ホース２２とホース接続部３３ａとの対応関係を容易に知ることができ、給排気ホースとホース接続部３３ａとの接続間違いの発生を抑えることができる。
【００３６】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、ホース接続部３３ａを鉛直方向上向きに向けて設ける構成であるが、これに限らず、ホース接続部３３ａを横（水平方向）向き、つまり電磁弁３３を横向きにしてもよい。
【００３７】
・上記実施形態では、挿通孔４０の径がホース接続部３３ａの外径より大きく、挿通孔４０の内周とホース接続部３３ａとの間に隙間が設けられているが、これに限らず、挿通孔４０とホース接続部３３ａとの間に隙間が生じない程度の大きさで構成してもよい。
【００３８】
・上記実施形態では、給排気ホース２２の基端の外径が挿通孔４０の径よりも大きく形成され、挿通孔４０を塞ぐ態様でホース接続部３３ａと接続されているが、塞がなくてもよい。
【００３９】
・上記実施形態では、挿通孔４０の周方向の外側面３０ｄに環状の突起４１を設けているが、設けなくてもよい。
・上記実施形態では、上側ハウジング３０ｂの一部がエアポンプ３１の形状に合わせて凸状に形成されているが、これに限らない。
【００４０】
・上記実施形態では、給排気ホース２２を色分けし、挿通孔４０から突出するホース接続部３３ａの周囲の上側ハウジング３０ｂ（外側面３０ｄ）には色識別シール４２が貼り付けられているが、給排気ホース２２とホース接続部３３ａとの相互の接続先を識別する態様はこれに限らない。例えば、給排気ホース２２の色に対応するようにホース接続部３３ａに着色を行ってもよい。また、色ではなく、文字等により相互の接続先を識別させるようにしてもよい。
【００４１】
・上記実施形態では、マッサージ椅子１０にエアマッサージ機２０を設けているが、ベッド式のマッサージ機などにエアマッサージ機２０を適用してもよい。また、エアマッサージ機２０単体のものに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態におけるマッサージ椅子を示す斜視図である。
【図２】エアマッサージ機の斜視図である。
【図３】エアマッサージ機の電磁弁部分の断面図である。
【図４】エアマッサージ機のハウジング内部の斜視図である。
【図５】エアマッサージ機の作動構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
２０…エアマッサージ機、２２…給排気ホース、２３…空気袋、３０ａ…下側ハウジング（ハウジング）、３０ｂ…上側ハウジング（ハウジング）、３０ｄ…外側面、３１…エアポンプ、３３…電磁弁、３３ａ…ホース接続部、４０…挿通孔、４１…突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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