(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の外装ケースと、撮像に供される光学系を内在するレンズユニットと、前記外装ケース前面において光軸方向に突設した状態でレンズ外観部をなす金属製の外装カバーと、前記外装ケースと前記外装カバーとを電気的に接続する弾性導通部材と、前記弾性導通部材を支持する固定枠部と、を有するデジタルスチルカメラの組立方法において、
前記レンズユニットを前記外装ケースに挿通する工程と、
前記弾性導通部材を前記固定枠部の所定位置に光軸方向に進退自在に緩着する工程と、
前記固定枠部を前記レンズユニットに挿着する工程と、
前記外装カバーを前記固定枠部に挿着し、前記外装カバーに設けられた押接作用部により前記弾性導通部材を押入し、前記弾性導通部材の先端部が前記外装ケースに当接させる工程と、
を有することを特徴とするデジタルスチルカメラの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電源オフ時にも光軸方向に突設した突設部を有するレンズ鏡筒を備えたデジタルスチルカメラの組立方法に関し、より詳細には、突設部に流入した静電気によりカメラ及びレンズ内電子回路の誤動作や破壊を防止するようにしたデジタルスチルカメラの組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラに代表されるカメラは素手で直接操作されることが大半であり、必然的に、使用者に帯電した静電気がカメラの操作を行った際にカメラの外装ケースやレンズから内部に流入する可能性が高まる。コンパクトなデジタルスチルカメラでは、非撮影時にはレンズ鏡筒がカメラボディ内に収納可能な、いわゆる沈胴式のものが主流となっている。このようなカメラでは、その携帯性ゆえに使用者の行動を制限することが少ないので、使用者が静電気を帯電する頻度が高まる。
【０００３】
外部から静電気が流入すると、カメラ及びレンズ内に配置された電子回路の動作や回路を構成する電子部品に悪影響を及ぼし、誤動作や破壊に至る可能性もある。このような影響を防止するために、従来より、レンズとカメラとを電気的に接続し、レンズに流入した静電気をアース電位に安全に落とす技術が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、固定保持枠に取付けた金属製の中継部材に、カメラの前カバーに接触させてグランド接地させる弾性片部と、シャッタユニットに配線するフレキシブル回路基板のグランドラインに接続する接続片部とを設け、この中継部材に挟持して第１移動枠の金属性外周面カバーに接触させた導電性部材によってこのカバーの静電気を放電させ、また、フレキシブル回路基板のグランドラインに接続した電気連結部材を金属製前面カバーに接触させ、金属材からなる第２移動枠の外周面カバーと前面カバーの静電気を放電させる構成としてある。これにより、カメラのレンズ鏡胴に設けられた金属製の外周面カバーや前面カバーに生ずる静電気を確実に消失させ、静電気による電子回路に対する障害を防止している。
【０００５】
また特許文献２では、外観の導電材料からなる移動部品に発生した静電気を、金属ピン、及び導電塗料を塗布したカム溝を介して放電させる構成としてある。また、ズーム駆動手段であるギヤ列に導電性材料を用い、それらを介して放電させる構成としてある。これにより、新たに配線部品を設けることなく、簡単な構成で発生した静電気を放出し電子部品を保護している。
【０００６】
また特許文献３では、レンズ鏡筒の外周面に設けた導電性部に近接した位置（例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ程度）であって移動するレンズ鏡筒に対して静止して設けてあり、カメラ内部の電気部に設けたグランドと電気的に接続される導電性のアース部材を備える構成としてある。これにより、導電性部に接触する構成がないため、レンズ鏡筒の移動抵抗を生じることがなく、またレンズ鏡筒を構成する部品点数を増すことなく、レンズ鏡筒に伝わる静電気を確実に所定のグランドに落としている。
【特許文献１】特開２００２−３５７７５７号公報
【特許文献２】特開２００６−３９３７４号公報
【特許文献３】特開２００６−１５３９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示の発明では、フレキシブル基板を介在することによって光軸方向に移動するレンズ鏡筒に適用しているため、レンズ鏡筒の金属外装とフレキシブル基板とを接続させる構成とすると、レンズ鏡筒を構成する部品点数が多く組み立て構造が複雑になる。さらに、弾性を有する導電性部材を介してレンズ鏡筒に物理的に接触する態様で電気的な接続を行っているため、光軸方向に移動するレンズ鏡筒においては接触によって摩擦負荷が大きくなりレンズ鏡筒の移動抵抗を生じて消費電力が多くなってしまう。
【０００８】
また特許文献２に開示の発明では、例えば多段沈胴式鏡筒等で帯電防止を必要とする部材が多い場合には、これらの部材の必要箇所に導電性塗料を塗布しなければならず、組立工数の増加やコストアップに繋がってしまう。
【０００９】
また特許文献３に開示の発明では、アース部材とレンズ鏡筒の外周面に設けた導電性部との間隔を、例えば０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ程度に近接させる構成であるため、高い組立精度が要求される。また、カメラの落下等によってレンズ鏡筒部に外力が加わった際に、小さな外力であったとしてもレンズ鏡筒とアース部材とが接触しレンズ鏡筒の光軸方向の移動を妨げ、最悪の場合レンズ鏡筒が駆動できなくなる恐れがある。
【００１０】
さらに近年では、変倍や沈胴に際してカメラボディに対して光軸方向に進退する移動筒はプラスチック材で成形されることが多くなり、移動筒自体に対して静電気対策を施す必要性は低下してきている。それと同時に、撮影能力の高性能化とボディのコンパクト化という相反する顧客ニーズに対応するため、非撮影時にもカメラケース前面がフラットな状態にならず、レンズ鏡筒の一部が被写体側に突設した突設部を有したカメラも少なからず存在する。
【００１１】
静電気対策を目的とした従来技術において、上記のように突設部を有し、且つ、移動筒がプラスチック材で成形されているデジタルスチルカメラを対象にしたものは見られなかった。同様に、そのような静電気対策を施したデジタルスチルカメラの組立方法の開示は皆無であった。
【００１２】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、電源オフ時にも光軸方向に突設した突設部を有するコンパクトなデジタルスチルカメラにおいて、突設部に流入した静電気によるカメラボディ及びレンズ内電子回路の誤動作や破壊を防止するために、非常に簡単な構造で突設部とカメラケースとを電気的に接続することが可能なデジタルスチルカメラの組立方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明に記載のデジタルスチルカメラに組立方法は、金属製の外装ケースと、撮像に供される光学系を内在するレンズユニットと、前記外装ケース前面において光軸方向に突設した状態でレンズ外観部をなす金属製の外装カバーと、前記外装ケースと前記外装カバーとを電気的に接続する弾性導通部材と、前記弾性導通部材を支持する固定枠部と、を有するデジタルスチルカメラの組立方法において、前記レンズユニットを前記外装ケースに挿通する工程と、前記弾性導通部材を前記固定枠部の所定位置に光軸方向に進退自在に緩着する工程と、前記固定枠部を前記レンズユニットに挿着する工程と、前記外装カバーを前記固定枠部に挿着し、前記外装カバーに設けられた押接作用部により前記弾性導通部材を押入し、前記弾性導通部材の先端部が前記外装ケースに当接させる工程と、を有する構成としたものである。
【発明の効果】
【００１９】
【００２０】
本発明を実施のデジタルスチルカメラの組立方法によれば、デジタルスチルカメラの一般的な組立工程を大きく変化させず、少ない工程数と少ない部品点数で静電気対策を施したデジタルスチルカメラを組み立てることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付の図面に従って、本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態であるデジタルスチルカメラの電源オフ時の外観を示した斜視図であり、図２は同様に、図１に示したカメラの電源オン時の外観を示した斜視図である。図３は、図１に示したカメラのレンズ周辺部の主要部品を示した斜視展開図であり、図４は図３に示した主要部品の一つである板バネの拡大図である。図５から図８までは、図１に示したカメラの組み立て手順を示したレンズ周辺部の断面図であり、図５はレンズユニットを前面外装ケースに挿通する工程、図６は板バネを固定枠部のスリットに緩挿する工程、図７は固定枠部をレンズユニットに挿着する工程、図８は固定枠部に外装カバーを挿着する工程を示した簡易垂直断面図である。
【００２３】
図１、図２に示すデジタルスチルカメラ１０は、前面に２段式沈胴ズームレンズ２０と、前面外装ケース３１とを備えている。この２段式沈胴ズームレンズ２０は図１に示すとおり、電源オフ時にも前面外装ケース３１内に完全に収納されることはなく、突設している。天面には電源ボタン４１と、レリーズボタン４２と、撮影モードを設定するモードダイヤル４３と、ホットシュー５０と、ポップアップ式ストロボ６０と、ポップアップ式ストロボ６０を手動でポップアップさせるためのスライドノブ７０とを備えている。側面には、デジタルスチルカメラ１０を携帯するときに使用する不図示のストラップを保持するためのストラップホルダ８０を備えている。
【００２４】
レリーズボタン４２を半押しすることでデジタルスチルカメラ１０のＡＦが機能し、所望する被写体に合焦する。続いてレリーズボタン４２を全押しすることでモードダイヤル４３で設定された撮影モードでの撮影が行われ、ＳＤカード（登録商標）等の不図示の記録媒体に撮影された画像データが記録される。また背面外装ケース３２の背面に配置された不図示のズーム操作キーを操作することで２段式沈胴ズームレンズ２０をワイド側、テレ側に変倍することが可能となる。
【００２５】
また、背面外装ケース３２には不図示の操作部材とＬＣＤ表示装置とが備えられている。操作部材としては、十字キーと、再生ボタンと、ズーム操作キーとが設けられている。十字キーは、ＵＰボタン、ＤＯＷＮボタン、ＲＩＧＨＴボタン、ＬＥＦＴボタン、そして十字キーの中央に位置するＯＫボタンの５つのボタンで構成される。これらのボタンを使用することによって、カーソルの移動や操作の決定等がＬＣＤ表示装置上で可能となる。また、再生ボタンを操作することでカメラが再生モードに切り替わり、ＳＤカード（登録商標）等の不図示の記録媒体に記録された画像データの確認等がＬＣＤ表示装置上で可能となる。
【００２６】
ホットシュー５０には、外部ストロボや外付けファインダ等のカメラ用アクセサリを取り付けることが可能である。またポップアップ式ストロボ６０は、撮影時にストロボ発光が必要なときにスライドノブ７０をスライドさせることでポップアップさせ、カメラボディ内に配された不図示のメインコンデンサに蓄えられた電荷が不図示の放電管に供給され、これを発光させることによって機能する。
【００２７】
モードダイヤル４３は、回動可能なダイヤル式のスイッチで構成されている。モードダイヤル４３には、撮影モードを認識可能なアイコンが複数印刷されており、撮影者は、意図した撮影モードのアイコンが不図示の位置合わせマークの位置に来るようにモードダイヤル４３を回転させることにより、デジタルスチルカメラ１０をその撮影モードに設定することができる。
【００２８】
撮影モードの種類には、例えば、静止画を撮影する静止画モードと、動画を撮影する動画の撮影モードとがあり、更に静止画の撮影モードには、シャッタスピード、絞り値、ＩＳＯ感度等の撮影条件を自動で決定するオートモード、それらの撮影条件の設定を撮影者の好みに応じてマニュアルで行うマニュアルモードがある。その他には、撮影者が任意の絞り値を設定し、それに応じて最適なシャッタスピードを自動で決定する絞り優先オートモード、撮影者が任意のシャッタスピードを設定し、それに応じて最適な絞り値を自動で決定する絞りシャッタスピード優先オートモード等がある。
【００２９】
図３に示すように、本発明を実施のデジタルスチルカメラ１０における２段式沈胴ズームレンズ２０の突設部は、外装カバー２１と、固定枠部２２と、レンズユニット２３とから構成される。レンズユニット２３は前面外装ケース３１に設けられた開口部３１１に挿通される。固定枠部２２の所定の箇所にはスリット２２１が設けられており、プレス加工で形成され弾性を持った金属製の板バネ２４がこのスリットに光軸方向に挿入される。この板バネ２４は弾性導通部材として機能する。
【００３０】
レンズユニット２３のボディ背面側には、レンズユニット２３内の撮像光学系を透過した被写体からの光を撮影して、その画像データを出力する撮像素子等からなる不図示のイメージャユニットを保持するためのイメージャユニット保持枠２５や、レンズユニット２３に内在する移動筒を光軸方向に駆動するための不図示の駆動モータ等を備えている。
【００３１】
板バネ２４は、２段式沈胴ズームレンズ２０の突設部を組み立てた状態で、外装カバー２１の押接作用部２１１と前面外装ケース３１との間隔よりも光軸方向に長い形状を有している。図４に示すように、板バネ２４のケース側と被写体側の先端部はともに傾斜がついた傾斜部となっており、ケース側傾斜部２４１にはさらに係合穴２４２がある。この係合穴２４２が固定枠部２２に設けられた係合爪２２２と係合することによって、組み立て時に板バネ２４がスリット２２１から脱落することを防止している。さらに、板バネ２４の長辺には短辺方向の巾が変化する掛止部２４３があり、掛止部２４３より被写体側はスリット２２１の巾よりも広い巾を有している。この掛止部２４３がスリット２２１に掛かることでも板バネ２４がスリット２２１から脱落することを防止している。すなわち板バネ２４は、ケース側の係止部と被写体側の掛止部との間で進退自在に緩挿された状態となる。
【００３２】
スリット２２１に緩挿された板バネ２４の被写体側傾斜部２４４は外装カバー２１の押接作用部２１１により光軸方向カメラ側に押接され、さらにケース側傾斜部２４１が前面外装ケース３１に弾性力を持って圧接される。これにより、外装カバー２１と前面外装ケース３１とが板バネ２４を介して電気的に接続される。
【００３３】
外装カバー２１と前面外装ケース３１とが電気的に接続されたことで、撮影者等の静電気が外装カバー２１に流入した場合に、その電流を確実に前面外装ケース３１に伝えることが可能となる。なお、前面外装ケース３１と背面外装ケース３２とを電気的に接続する方法や、それらのケースとデジタルスチルカメラ１０内電気回路のアース接点とを電気的に接続する方法は周知の技術を用いればよく、詳細な説明は省略する。
【００３４】
次に、本発明の一実施形態であるデジタルスチルカメラの組立方法を図５から図８に基づいて説明する。
【００３５】
まず図５に示すように、所定の開口径を持つ開口部３１１を有した金属製カメラボディの前面外装ケース３１に、背面側からレンズユニット２３を挿通し、ネジ止めする。
【００３６】
また上記工程とは独立して、図６に示すように、前面外装ケース３１の開口部３１１より大きな外径を持つ固定枠部２２に設けたスリット２２１に、弾性導通部材として機能する板バネ２４を被写体側から挿入し、ケース側傾斜部２４１の係合穴２４２と固定枠部２２の係合爪２２２とを、板バネ２４の弾性を利用して係合させる。板バネ２４の長辺には短辺方向の巾が変化する掛止部２４３があるので、板バネ２４は、ケース側の係合爪２２２と被写体側の掛止部２４３との間で進退自在に緩挿された状態となる。
【００３７】
次に図７に示すように、この固定枠部２２を前面外装ケース３１に挿通されたレンズユニット２３に、被写体側から挿着する。この固定枠部２２とレンズユニット２３とを、前面外装ケース３１を挟んだ状態で前面外装ケース３１の背面側からビス止めする。
【００３８】
最後に図８に示すように、固定枠部２２よりもさらに大きな外径を持った金属製の外装カバー２１を、固定枠部２２に被写体側から挿着する。外装カバー２１にはその内面側に押接作用部２１１が設けられており、外装カバー２１を固定枠部２２に挿着する際に、この押接作用部２１１が板バネ２４の被写体側傾斜部２４４と接触するようになっている。外装カバー２１を板バネ２４と接触した状態でさらにケース側に押し込み、挿着した外装カバー２１と固定枠部２２とをビス止めする。
【００３９】
板バネ２４の掛止部２４３がスリット２２１に接触し、被写体側傾斜部２４４が弾性変形すると同時に、ケース側傾斜部２４１が前面外装ケース３１に突き当たり弾性変形する。これにより、外装カバー２１と前面外装ケース３１とが板バネ２４を介して電気的に接続される。
【００４０】
以上の工程の後に、イメージャユニット、メイン回路基板、操作部材、ＬＣＤ表示装置等を組み付ける工程を行い、本発明を実施のデジタルスチルカメラ１０の組み立てが完了する。
【００４１】
【００４２】
以上で説明したように、本発明のデジタルスチルカメラの組立方法によれば、デジタルスチルカメラの一般的な組立工程を大きく変化させず、少ない工程数と少ない部品点数で静電気対策を施したデジタルスチルカメラを組み立てることが可能となる。
【００４３】
なお、上述した実施例のデジタルスチルカメラ１０では弾性導通部材として機能する板バネ２４を１つだけ有していたが、これを複数個使用すれば、レンズ外観部をなす外装カバー２１とデジタルスチルカメラ１０の前面外装ケース３１との電気的な接続をさらに確実なものとすることが可能となる。
【００４４】
また、上述した実施例のデジタルスチルカメラ１０において、外観の意匠性や強度を向上するために外装カバー２１や前面外装ケース３１にアルマイト処理等の表面処理加工を施す場合には、板バネ２４に接触する箇所の加工をあらかじめ除去しておくと、外装カバー２１と前面外装ケース３１との電気的な接続をさらに確実なものとすることが可能となる。表面処理加工の方法は、意匠性や強度の向上等の目的を達成するものであれば種類は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルスチルカメラの電源オフ時の外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示したカメラの電源オン時の外観を示した斜視図である。
【図３】図１に示したカメラのレンズ周辺部の主要部品を示した斜視展開図である。
【図４】図３に示した板バネの拡大図である。
【図５】図１に示したカメラの組み立て手順の第１工程を示したレンズ周辺部の簡易垂直断面図である。
【図６】図１に示したカメラの組み立て手順の第２工程を示したレンズ周辺部の簡易垂直断面図である。
【図７】図１に示したカメラの組み立て手順の第３工程を示したレンズ周辺部の簡易垂直断面図である。
【図８】図１に示したカメラの組み立て手順の第４工程を示したレンズ周辺部の簡易垂直断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０      デジタルスチルカメラ
２１      外装カバー
２１１    押接作用部
２２      固定枠部
２２１    スリット
２２２    係合爪
２３      レンズユニット
２４      板バネ
２４１    ケース側傾斜部
２４２    係合穴
２４３    掛止部
２４４    被写体側傾斜部
３１      前面外装ケース
【図１】
0005031604.tif 000002
【図２】
0005031604.tif 000003
【図３】
0005031604.tif 000004
【図４】
0005031604.tif 000005
【図５】
0005031604.tif 000006
【図６】
0005031604.tif 000007
【図７】
0005031604.tif 000008
【図８】
0005031604.tif 000009