(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技操作に起因して実行される抽選処理に基づいて、遊技者に有利な遊技状態を発生させる遊技機において、
抽選処理を含んで遊技動作を統括的に制御する主制御部と、複数のランプを駆動してランプ演出を実行するランプ駆動部と、主制御部の制御動作に基づいてランプ駆動部を制御する発光制御部と、表示装置を駆動して画像演出を実行する画像制御部と、装置各部に電源電圧を供給する電源部と、を設け、
ランプ駆動部が実行するランプ演出の一部は、複数Ｎ個のランプの輝度を規定するＮ＊ａビット長のシリアル信号と、シリアル信号の転送タイミングを規定するクロック信号と、転送されたＮ＊ａビット長のシリアル信号を、ランプ駆動部のシフトレジスタに取得させるタイミングを規定する第１制御信号と、アクティブレベルか否かに基づいて全Ｎ個のランプを駆動するか否かを規定する第２制御信号と、を発光制御部から受けて実行され、
発光制御部は、第２制御信号を非アクティブレベルにして全Ｎ個のランプを非駆動状態に設定して、Ｎ＊ａビット長のシリアル信号をクロック信号に基づいて転送した後、転送されたシリアル信号を第１制御信号に基づいてランプ駆動部のシフトレジスタに取得させた上で、第２制御信号をアクティブレベルに戻すよう構成され、
遊技者に対面する遊技機の前面側から背面側に向けて、Ｎ個のランプ及びランプ駆動部と、表示装置と、画像制御部と、発光制御部とが、この順番に配置され、
ランプ駆動部で制御されるＮ個のランプは、各々、発光制御部から受けたシリアル信号で規定された輝度に基づいて点灯状態か消灯状態かが規定され、点灯状態のランプには、電源部から供給される所定の直流電源による駆動電流が流れ込み、全ての駆動電流がランプ駆動部のドライバ回路に纏められて電源部に帰還されるよう構成されていると共に、
ランプ駆動部を構成する回路基板の前面及び裏面は、そこに搭載された電子部品を除いた実質的にほぼ全ての空きスペースが、グランド電位とされていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
発光制御部は、第２制御信号をアクティブレベルに戻した後、全Ｎ個のランプを点灯状態に規定するＮビット長のシリアル信号を改めて出力するよう構成されている請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
発光制御部は、自らの入力回路に配置されたプルダウン抵抗に、発光制御部が出力するシリアル信号、第１制御信号、又は第２制御信号を受けるよう構成されている請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
ランプ駆動部を構成する回路基板は、正面視で、表示装置を囲むよう門型に配置され、Ｎ個のランプは、表示装置の左右位置に配置されている請求項１に記載の遊技機。
【請求項５】
表示装置の上側に配置される回路基板の前面及び裏面は、そこに搭載された電子部品を除いた実質的にほぼ全ての空きスペースがグランド電位とされて、専用配線でグランドに接続されている請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項６】
箱状に形成された本体部に対して開閉可能に構成された前面パネルを有し、ランプ駆動部、表示装置、画像制御部、及び、発光制御部が、前面パネルに配置されている請求項５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ装置を内蔵する回胴遊技機や弾球遊技機などの電子遊技機に関し、特に、ランプ基板に隣接する他の回路に電磁ノイズによる悪影響を与えないよう工夫した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンなどの回胴遊技機では、遊技者がメダル投入口にメダルを投入してスタートレバーを操作すると、これに応じて、回転リールの回転が開始される。そして、遊技者がストップボタンを押して回転リールを停止させたとき、停止ライン上の図柄が揃うと、その図柄に応じた配当メダルが払い出されるようになっている。但し、各ゲームの当否状態は、実際には、機器内部の抽選処理によって各ゲームの開始時に予め決まっており、この抽選処理によって当選した図柄を、遊技者が停止ライン上に揃えることで配当メダルが払出される。
【０００３】
抽選処理による当選図柄のうち特に価値が高いのが、ビッグボーナス（ＢＢ）図柄である。このＢＢ図柄に当選して、遊技者がＢＢ図柄を停止ライン上に揃えると、その後ビッグボーナスゲームが開始されて、連続的に当選高確率のゲーム状態が維持されることで、それまでより格段に多い配当メダル数が期待できるようになっている。
【０００４】
そして、運良くＢＢ図柄を停止ライン上に揃えることができた場合には、その喜びに対応した、色彩豊かなランプ演出が実行されている。
【０００５】
例えば、Ｎ個のＬＥＤランプを使用する場合には、一般に、ＬＥＤ基板と駆動制御基板との間は、ＤＣ１２Ｖ程度の電源電圧と、Ｎ個の駆動信号とを伝送する合計Ｎ＋１本の配線ケーブルで接続される（図１１（ａ）参照）。そして、Ｎ個の駆動信号が各々パルス状に変化することで、激しい点滅動作を含んだ各種のランプ演出が実現される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図１１（ａ）のような回路構成では、高輝度の点滅動作を高速で繰り返せば繰り返すほど、配線ケーブルには大きなパルス電流が流れるので、パルス電流の振幅に対応した電磁ノイズが放射されることになり、これが、他の制御基板に悪影響を及ぼすことがあった。特に、ＬＥＤ基板に近接して配置される制御基板では、そのコンピュータ回路が暴走状態となるおそれもあった。
【０００７】
ところで、この問題は、長い配線ケーブルに大電流を断続的に流すことが原因であるとも考えられる。そこで、かかる点を考慮して、ＬＥＤ基板に配置したシフトレジスタに点灯データを予め転送し、シフトレジスタの出力によってＬＥＤを駆動すると共に、点灯電流の全てをＬＥＤ基板のグランドラインにまとめることが考えられる（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００７−４４２２２公報
【０００８】
例えば、図１１（ｂ）のような回路構成を採ると、ＤＣ１２Ｖ程度の電源電圧ラインと、グランドラインには、全てのＬＥＤランプの点灯電流の総和電流が流れるので、パルス状の点灯電流が平均化されて、電磁ノイズの弊害が大幅に軽減されると思われる。すなわち、ＤＣ１２Ｖライン→グランドラインの経路で、比較的大電流の直流ループが形成されるだけであり、その他の配線ケーブルにはパルス状の点灯電流が流れない。
【０００９】
しかし、このような構成を採った場合でも、回路基板上には各々シフトレジスタに向って点灯電流がパルス状に流れるので、これが隣接する制御基板に悪影響を与えるおそれがあった。そして、この回路基板からの電磁ノイズの問題は、図１１（ａ）の回路構成でも同じである。すなわち、図１１（ａ）の回路構成において、駆動信号の伝送経路を工夫したり、或いは、配線にシールド線などを使用することで、電磁ノイズの放射を低減しても、上記した回路基板上の問題は全く改善されない。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、大きな電流を流して激しく点滅するようなランプ演出を実行しても、そのランプ基板に隣接する他の回路に悪影響を与えない遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明は、遊技操作に起因して実行される抽選処理に基づいて、遊技者に有利な遊技状態を発生させる遊技機において、抽選処理を含んで遊技動作を統括的に制御する主制御部と、複数のランプを駆動してランプ演出を実行するランプ駆動部と、主制御部の制御動作に基づいてランプ駆動部を制御する発光制御部と、表示装置を駆動して画像演出を実行する画像制御部と、装置各部に電源電圧を供給する電源部と、を設け、ランプ駆動部が実行するランプ演出の一部は、複数Ｎ個のランプの輝度を規定するＮ＊ａビット長のシリアル信号と、シリアル信号の転送タイミングを規定するクロック信号と、転送されたＮ＊ａビット長のシリアル信号を、ランプ駆動部のシフトレジスタに取得させるタイミングを規定する第１制御信号と、アクティブレベルか否かに基づいて全Ｎ個のランプを駆動するか否かを規定する第２制御信号と、を発光制御部から受けて実行され、発光制御部は、第２制御信号を非アクティブレベルにして全Ｎ個のランプを非駆動状態に設定して、Ｎ＊ａビット長のシリアル信号をクロック信号に基づいて転送した後、転送されたシリアル信号を第１制御信号に基づいてランプ駆動部のシフトレジスタに取得させた上で、第２制御信号をアクティブレベルに戻すよう構成され、遊技者に対面する遊技機の前面側から背面側に向けて、Ｎ個のランプ及びランプ駆動部と、表示装置と、画像制御部と、発光制御部とが、この順番に配置され、ランプ駆動部で制御されるＮ個のランプは、各々、発光制御部から受けたシリアル信号で規定された輝度に基づいて点灯状態か消灯状態かが規定され、点灯状態のランプには、電源部から供給される所定の直流電源による駆動電流が流れ込み、全ての駆動電流がランプ駆動部のドライバ回路に纏められて電源部に帰還されるよう構成されていると共に、ランプ駆動部を構成する回路基板の前面及び裏面は、そこに搭載された電子部品を除いた実質的にほぼ全ての空きスペースが、グランド電位とされている。
【００１２】
本発明の発光駆動部は、その回路基板がベタグランド面となっているので、回路基板がシールド板として機能する。そのため、例えば、その回路基板の表面側に、ランプやその駆動回路を配置した場合には、回路基板の背面側に隣接する他の回路への悪影響を有効に低減することができる。
【００１３】
例えば、キャラクタや図柄を可変表示する表示ユニットと、多数のランプとを一体化させた演出表示装置を使用する遊技機では、本発明が特に効果的に機能する。遊技機としては、回胴遊技機や弾球遊技機が好適に例示されるが、遊技球などを使用する遊技機に、表示ユニットと多数のランプとを一体化された演出表示装置を使用した場合には、静電気による悪影響に対しても本発明が有効に機能する。すなわち、演出表示装置の前面に、遊技球などの帯電体が移動した場合でも、本発明では、発光駆動部の回路基板が静電シールド板として機能して、隣接する回路基板への放電経路を短絡させることができる。
【００１４】
本発明の構成を採る場合には、発光制御部とランプ駆動部とを接続する複数本の配線ケーブルには、パルス状の大電流が流れないので電磁ノイズの放射が大幅に低減される。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明した本発明では、発光駆動部がシールド板を兼ねるので、発光駆動部の動作によって激しく点滅するランプ演出を実行しても、そのランプ基板に隣接する他の回路に与える悪影響を有効に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について詳細に説明する。図１〜図５は、実施例に係るスロットマシンＳＬを図示したものである。本スロットマシンＳＬは、矩形箱状の本体ケース１と、各種の遊技部材を装着した前面パネル２とが、ヒンジ３を介して連結され、前面パネル２が本体ケース１に対して開閉可能に構成されている（図３）。そして、図１は前面パネル２の正面図、図３はスロットマシンＳＬの右側面図（ａ）と平面図（ｂ）、図４は前面パネル２の背面図、図５は本体ケース１の内部正面図を示している。
【００２１】
図５に示す通り、本体ケース１の略中央には、３つの回転リール４ａ〜４ｃを備える図柄回転ユニット４が配置され、その下側に、メダル払出装置５が配置されている。各回転リール４ａ〜４ｃには、ＢＢ図柄、ＲＢ図柄、各種のフルーツ図柄、及びリプレイ図柄などが描かれている。メダル払出装置５には、メダルを貯留するメダルホッパー５ａと、払出モータＭと、メダル払出制御基板５５と、払出中継基板６３と、払出センサ（不図示）などが設けられている。ここで、メダルは、払出モータＭの回転に基づいて、払出口５ｂから図面手前に向けて導出される。なお、限界量を越えて貯留されたメダルは、オーバーフロー部５ｃを通して、補助タンク６に落下するよう構成されている。
【００２２】
上記のメダル払出装置５に隣接して電源基板６２が配置され、また、図柄回転ユニット４の上部に主制御基板５０が配置され、主制御基板５０に隣接して回胴設定基板５４が配置されている。なお、図柄回転ユニット４の内部には、回胴ＬＥＤ中継基板５８と回胴中継基板５７とが設けられ、図柄回転ユニット４に隣接して外部集中端子板５６が配置されている。
【００２３】
図１に示すように、前面パネル２の上部には、液晶表示ユニット７と、多数のＬＥＤランプとを内蔵した演出表示装置ＥＱＵが配置されている。なお、ＬＥＤランプは、液晶表示ユニット７の左右に配置されたＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒに搭載されている。
【００２４】
図２は、演出表示装置ＥＱＵを示す分解斜視図である。図示の通り、この演出表示装置ＥＱＵは、矩形枠状の前面フレーム７０と、前面フレーム７０に嵌合される透明パネル７１と、ＬＥＤランプの配置位置を規定する化粧板７２と、門型に配置された３つのＬＥＤ基板５９（５９Ｌ，５９Ｔ，５９Ｒ）と、左右のＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒを接続する連結板７３と、全てのＬＥＤ基板５９を覆う基板カバー７４と、画像演出を実現する液晶表示ユニット７と、液晶表示ユニット７を覆うユニットカバー７５と、ユニットカバー７５の背面に固定される液晶制御基板６１とが一体化されて構成されている。
【００２５】
本実施例では、前面フレーム７０やユニットカバー７５は、プラスチック製であるが、導電性の金属を使用するのも好適であり、このような場合には、ユニットカバー７５は、グランド電位とされる。
【００２６】
何れにしても、３つのＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒ，５９Ｔは、表面及び裏面にベタグランドが設けられている。ここで、ベタグランドとは、回路基板上の信号パターンや電源パターンを除いた実質的に全ての部分が、グランド電位に設定されていることを意味する。そして、左右のＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒ及び上側のＬＥＤ基板５９Ｔの表面側に、全ての電子素子が搭載されている。
【００２７】
そのため、左右のＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒ、及び上側のＬＥＤ基板５９Ｔは、全てが電磁シールド面として機能することになり、ＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒの表面側に発生する電磁ノイズは、裏面側には殆ど伝達されず、裏面側に配置された液晶表示ユニット７や液晶制御基板６１に悪影響を与えない。
【００２８】
この演出表示装置ＥＱＵの下部には、回転リール４ａ〜４ｃに対応する３つの表示窓８ａ〜８ｃが配置されている。表示窓８ａ〜８ｃを通して、各回転リール４ａ〜４ｃの回転方向に、各々３個程度の図柄が見えるようになっており、合計９個の図柄の水平方向の三本と、対角線方向の二本が仮想的な停止ラインとなる。表示窓８ａの下方には、遊技成果として払出されるメダル数を表示する払出表示部１０や、クレジット状態のメダル数を表示する貯留数表示部１１が設けられている。
【００２９】
前面パネル２の垂直方向中央には、メダルを投入するメダル投入口１２が設けられ、これに隣接して、メダル投入口１２に詰まったメダルを返却させるための返却ボタン１３が設けられている。また、クレジット状態のメダルを払出すクレジット精算ボタン１４と、メダル投入口１２へのメダル投入に代えてクレジット状態のメダルを擬似的に一枚投入する投入ボタン１５と、クレジット状態のメダルを擬似的に三枚投入するマックス投入ボタン１６とが設けられている。
【００３０】
これらの遊技部材の下方には、回転リール４ａ〜４ｃの回転を開始させるスタートレバー１７と、回転中の回転リール４ａ〜４ｃを停止させるためのストップボタン１８ａ〜１８ｃが設けられている。その他、前面パネル２の下方には、メダルを蓄える横長の受け皿１９と、払出装置５の払出口５ｂに連通するメダル導出口２０とが設けられている。なお、メダル導出口２０の左右にはスピーカＳＰが配置されている。
【００３１】
図４に示すように、前面パネル３の裏側には、メダル投入口１２に投入されたメダルの選別を行うメダル選別装置２１と、メダル選別装置２１により不適正と判別されたメダルをメダル導出口２０に案内する返却通路２２とが設けられている。メダル選別装置２１の上部には、図１に示す各種の遊技部材と主制御基板５０との間の信号を中継する遊技中継基板５３が設けられている。
【００３２】
また、前面パネル３の裏側上部には、演出制御基板５１、演出インタフェイス基板５２、及び液晶制御基板６１などが配置されている。なお、表面側から裏面側に向けて、液晶制御基板６１→演出インタフェイス基板５２→演出制御基板５１の順番に配置される。先に説明した通り、ＬＥＤ基板５９は、電磁シールド面として機能するので、ランプに如何に大電流を間欠的に流しても、ＯＮ／ＯＦＦ動作に起因する電磁ノイズが、ＬＥＤ基板９から各基板６１，５２，５１に及ぶ可能性が低い。
【００３３】
図６は、実施例に係るスロットマシンＳＬの回路構成を示すブロック図である。図示の通り、このスロットマシンＳＬは、回転リール４ａ〜４ｃを含む各種の遊技部材の動作を制御する主制御基板５０と、主制御基板５０から受けた制御コマンドに基づいて演出動作を実現する演出制御基板５１と、交流電圧（２４Ｖ）を直流電圧（５Ｖ，１２Ｖ，２４Ｖ）に変換して装置各部に供給する電源基板６２とを中心に構成されている。
【００３４】
主制御基板５０は、遊技中継基板５３を通して、スロットマシンの各種遊技部材に接続されている。具体的には、スタートレバー１７の始動スイッチ、ストップボタン１８ａ〜１８ｃの停止スイッチ、投入ボタン１５，１６の投入スイッチ、清算ボタン１４の清算スイッチ、投入枚数判定部２１ｄを構成するフォトインタラプタＰＨ１，ＰＨ２、投入メダル返却部２１ｃを構成するブロッカーソレノイド３１、及び、各種ＬＥＤ素子９〜１１などに接続されている。
【００３５】
また、主制御基板５０は、回胴中継基板５７を経由して、回転リール４ａ〜４ｃを回転させる３つのステッピングモータ、及び、回転リール４ａ〜４ｃの基準位置を検出するためのインデックスセンサに接続されている。そして、ステッピングモータを駆動又は停止させることによって、回転リール４ａ〜４ｃの回転動作と、目的位置での停止動作を実現している。
【００３６】
主制御基板５０は、払出中継基板６３を通してメダル払出装置５にも接続されている。メダル払出装置５には、メダル払出制御基板５５と、メダル払出センサと、払出モータＭとが設けられており、メダル払出制御基板５５は、主制御基板５０からの制御コマンドに基づいて払出モータＭを回転させて、所定量のメダルを払出している。
【００３７】
その他、主制御基板５０は、外部集中端子板５６と、回胴設定基板５４にも接続されている。外部集中端子板５６は、例えばホールコンピュータＨＣに接続されており、主制御基板５０は、外部集中端子板５６を通して、メダルの投入枚数やメダルの払出枚数などを出力している。また、回胴設定基板５４は、係員が設定した確率的なメダル払出枚数のランク設定値を示す設定キー信号などを出力している。
【００３８】
主制御基板５０は、演出制御基板５１に対して、スピーカＳＰによる音声演出、三色ＬＥＤランプや冷陰極線管放電管によるランプ演出、及び、液晶表示ユニット７による図柄演出を実現するための制御コマンドを出力している。そして、演出制御基板５１は、演出インタフェイス基板５２を通して、液晶制御基板６１に接続されており、液晶制御基板６１は、液晶表示（ＬＣＤ）ユニット７における図柄演出を実現している。
【００３９】
演出制御基板５１は、演出インタフェイス基板５２と、ＬＥＤ基板５９やインバータ基板６０や回胴ＬＥＤドライブ基板５８とを経由して、各種のＬＥＤランプや冷陰極線管放電管におけるランプ演出を実現している。また、演出制御基板５１は、演出インタフェイス基板５２を通してスピーカＳＰを駆動して音声演出を実現している。このように、演出制御基板５１は、主制御基板５０から受けた制御コマンドに基づいて、音声演出とランプ演出と図柄演出を実行するので、全ての演出動作を同期させることが容易である。
【００４０】
そこで、本スロットマシンでは、遊技者が席を離れた場合のように、一定時間以上遊技操作がされない場合には、静音モードによる音声演出と、消灯モードによるランプ演出とを同期して進行させている。ここで、静音モードとは、音声信号を出力しない動作状態であり、消灯モードとは、ランプ駆動信号を出力しない動作状態である。但し、これらの動作状態でも、遊技演出そのものは内部的に進行させており、遊技操作が再開された後は、液晶表示ユニット７において継続されていた図柄演出に同期する音声演出とランプ演出とが円滑に再開される。なお、５ｍＳ毎のタイマ割込みにより、定期的に実行されるポート入力処理（不図示）の入力値に基づいて、遊技操作がされていないことが検出される。
【００４１】
図７は、ＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒの回路構成を示すブロック図である。なお、ＬＥＤ基板５９Ｔは、ほぼ全面がベタグランド面であることは前記した通りである。２つのＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒは、全く同一構成であるので、以下、一方のＬＥＤ基板について説明する。
【００４２】
図示の通り、ＬＥＤ基板５９は、入力回路３０Ａを経由して各種の信号を受けるバスバッファ３０Ｂと、ＬＥＤドライバ３１とを中心に構成されている。特に限定されるものではないが、この実施例では、バスバッファ３０Ｂとして、ＴＣ７４ＨＣ５４１（東芝）が使用され、ＬＥＤドライバ３１として、ＴＬＣ５９２２（TEXAS INSTRUMENTS）が使用される。
【００４３】
図６に示す通り、ＬＥＤ基板５９は、演出インタフェイス基板５２を経由して、演出制御基板５１に接続されている。また、ＬＥＤ基板５９は、演出インタフェイス基板５２を経由して、電源基板から６２からＤＣ５Ｖ，ＤＣ１２Ｖを受けている。なお、ＤＣ５Ｖは、バスバッファ３０ＢとＬＥＤドライバ３１の電源電圧であり、ＤＣ１２Ｖは、ＬＥＤランプに供給される点灯用の直流電圧である。
【００４４】
この実施例では、入力回路３０Ａとバスバッファ３０Ｂとで信号入力部３０を構成しており、信号入力部３０は、演出制御基板５１から、シフトデータＤＡＴＡと、シフトクロックＣＬＫと、イネーブル信号ＥＮＢと、ラッチ信号ＬＡＴとを受けている。先に説明した通り、全ての信号は、演出インタフェイス基板５２を経由して供給される。
【００４５】
図７の左下欄に示す通り、入力回路３０Ａは、４本の信号線をグランドに接続するプルダウン抵抗Ｒｄと、各信号線に設けられたフィルタ部とで構成されている。なお、入力回路３０Ａに、プルアップ抵抗ではなくプルダウン抵抗Ｒｄを設けるのは、ＬＥＤドライバ３１に対するラッチ信号ＬＡＴやシフトクロックＣＬＫが、その立上りエッジで機能するので、これらの信号ＬＡＴ，ＣＬＫがＬレベルである待機状態を、より安定化させて耐ノイズ性を高めるためである。
【００４６】
上記した４つの信号線のうち、シフトクロックＣＬＫを伝送する信号線については、抵抗ＲｆとコンデンサＣｆによるＲＣローパスフィルタで構成されている。一方、その他の信号線については、抵抗Ｒｆ’と浮遊容量によるローパスフィルタで構成されている。本実施例では、抵抗ＲｆとコンデンサＣｆによるローパスフィルタは、シフトクロックＣＬＫの周波数に対応したカットオフ周波数に設定されており、ＬＥＤドライバ３１を誤動作させる電磁ノイズを確実に排除するよう構成されている。
【００４７】
ＬＥＤドライバ３１（ＴＬＣ５９２２）は、１６個のＬＥＤランプを駆動可能であり、各々、１２８段階に階調制御された駆動信号を出力可能に構成されている。図７に示す通り、各ＬＥＤランプには、各々、電流制限抵抗ｒが直列接続されているので、ＬＥＤランプには、最大でＩＦ＝（１２−ＶＦ）／ｒの駆動電流が流れる。なお、ＶＦはＬＥＤランプの順方向電圧降下であり、ここでは、最大駆動電流ＩＦがＩＦ＝１００ｍＡ程度に設定されている。
【００４８】
このようなＬＥＤドライバ３１において、イネーブル信号ＥＮＢは、ＬＥＤドライバ３１の動作状態を制御する信号であり、ラッチ信号ＬＡＴは、ＬＥＤドライバ３１に、駆動データ（点灯データと階調データ）を書込むための信号である。具体的には、イネーブル信号ＥＮＢの変化（立上り）に同期して、ＬＥＤドライバ３１の動作状態が変化し、ラッチ信号ＬＡＴの変化（立上り）に同期してＬＥＤドライバ３１に駆動データが一気に書込まれる。
【００４９】
図８は、ＬＥＤドライバ３１の内部構成を示すブロック図である。図示の通り、このＬＥＤドライバ３１は、１６ビット長のＯＮ／ＯＦＦデータ（点灯データ）を入力端子ＳＩＮから受けて記憶するシフトレジスタ３２と、１１２ビット長の階調データ（輝度データ）を入力端子ＳＩＮから受けて記憶するシフトレジスタ３３と、シフトレジスタ３２の１６ビット長のＯＮ／ＯＦＦ出力データを１ビット毎に受ける１６個の点灯用レジスタ３４と、シフトレジスタ３３の１１２ビット長の階調データを７ビット毎に受ける１６個の階調用レジスタ３５と、点灯用レジスタ３４と階調用レジスタ３５のデータに基づいて出力端子ＯＵＴ０〜ＯＵＴ１５のシンク電流を制御する１６個の定電流ドライバ３６と、シンク電流の最大値を制限する電流制限部３７とで構成されている。
【００５０】
ここで、点灯データ用のシフトレジスタ３２と、階調データ用のシフトレジスタ３３とは、選択的に動作するよう構成されている。そして、ＭＯＤＥ端子に供給される制御信号がＬレベルの場合には、ＬＥＤドライバ３１がＯＮ／ＯＦＦモードとなり、データ入力端子ＳＩＮに供給されたシフトデータＤＡＴＡが、シフトレジスタ３２に供給されるよう内部接続される。
【００５１】
また、このＯＮ／ＯＦＦモードでは、ラッチ端子ＸＬＡＴに供給されたラッチ信号ＬＡＴが、点灯用レジスタ３４に供給されるよう内部接続される。そして、ラッチ信号ＬＡＴの立上りタイミングで、シフトレジスタ３２の１６ビットデータが、１６個の点灯用レジスタ３４に１ビットずつ取得される。取得された合計１６ビットのデータは、出力端子ＯＵＴ０〜ＯＵＴ１５に、シンク電流を流すか否かを決定するＯＮ／ＯＦＦデータであり、言い換えると、ＬＥＤドライバ３１に接続された１６個のＬＥＤランプを点灯させるか否かを決定する点灯データとなる。
【００５２】
一方、ＭＯＤＥ端子に供給される制御信号がＨレベルの場合には、ＬＥＤドライバ３１が階調モードとなり、データ入力端子ＳＩＮに供給されたシフトデータＤＡＴＡが、シフトレジスタ３３に供給されるよう内部接続される。この階調モードでは、ラッチ端子ＸＬＡＴに供給されたラッチ信号ＬＡＴが、階調用レジスタ３５に供給されるよう内部接続される。そして、ラッチ信号ＬＡＴの立上りタイミングで、シフトレジスタ３３の１１２ビットデータが、１６個の階調用レジスタ３５に、７ビットずつ分割して取得される。
【００５３】
取得された各７ビットのデータは、ＬＥＤドライバ３１の出力端子ＯＵＴ０〜ＯＵＴ１５のシンク電流を制御する階調データとなるので、このＬＥＤドライバ３１では、出力端子ＯＵＴ０〜ＯＵＴ１５のシンク電流を、０００００００Ｂ〜１１１１１１１Ｂの１２８段階に階調制御することが可能となる。なお、Ｂは２進数を意味する。
【００５４】
ＬＥＤドライバ３１のクロック端子ＳＣＬＫには、シフトデータＤＡＴＡに同期してシフトクロックＣＬＫが供給される必要がある。そして、ＭＯＤＥ端子がＬレベルであるＯＮ／ＯＦＦモードの場合には、シフトデータＤＡＴＡは、シフトクロックＣＬＫの立上りに同期して、点灯データ用のシフトレジスタ３２に順次シフトされつつ取得される。したがって、１６個のシフトクロックＣＬＫを受けることで、シフトレジスタ３２へのデータ取得が完了する。
【００５５】
一方、ＭＯＤＥ端子がＨレベルである階調モードの場合には、シフトデータＤＡＴＡは、シフトクロックＣＬＫの立上りに同期して、階調用のシフトレジスタ３３に順次シフトされつつ取得される。したがって、１１２個のシフトクロックＣＬＫを受けることで、シフトレジスタ３３のデータ取得が完了する。
【００５６】
ところで、ＬＥＤドライバ３１には、定電流ドライバ３６の動作を制御するＢＬＡＮＫ端子が設けられている。そして、ＢＬＡＮＫ端子にＨレベルの制御信号が供給されると、点灯用レジスタ３４の点灯データ（ＯＮ／ＯＦＦデータ）のレベルに拘わらず、全ての定電流ドライバ３６が非動作状態となる。一方、ＢＬＡＮＫ端子にＬレベルの制御信号が供給されると、全ての定電流ドライバ３６が動作状態となり、レジスタ３４の点灯データ（ＯＮ／ＯＦＦデータ）がオン状態である出力端子ＯＵＴには、レジスタ３５の階調データに対応する階調レベルのシンク電流が流れることになる。
【００５７】
ＴＬＣ５９２２の使用マニュアルによれば、(a)通常は、ＢＬＡＮＫ端子をＬレベルとして、定電流ドライバ３６を動作状態に制御する一方、(b)ＯＮ／ＯＦＦモードにおいて、シフトレジスタ３２から点灯用レジスタ３４にデータを取得する時には、ＢＬＡＮＫ端子をＨレベルにして、定電流ドライバ３６を非動作状態にすべきことが教示されている。つまり、ＢＬＡＮＫ端子は、ＯＮ／ＯＦＦモードにおける点灯データの取得時を除き、階調モードにおける階調データの取得時も含め、定常的にＬレベルに維持することが教示されている。
【００５８】
しかし、ＢＬＡＮＫ端子とＭＯＤＥ端子とを独立して制御するのでは、制御信号の信号線が増加して配線が複雑化するだけでなく、演出制御部５１の制御負担が増加してしまう。そこで、この実施例では、ＬＥＤドライバ３１のデータ更新周期を１６ｍＳ程度の短い時間間隔に設定すると共に、ＢＬＡＮＫ端子とＭＯＤＥ端子とを同期して制御することで配線の複雑化と制御負担の増加を解消している。
【００５９】
すなわち、図７に示す通り、各ＬＥＤドライバ３１のＢＬＡＮＫ端子とＭＯＤＥ端子とは直結され、ここに演出制御部５１が出力するイネーブル信号ＥＮＢが供給されている。したがって、この実施例によれば、イネーブル信号ＥＮＢがＨレベルであるタイミングでは、ＬＥＤドライバ３１が階調モードとなると共に、全ての定電流ドライバ３６が非動作状態となって、全てのＬＥＤが消灯する。一方、イネーブル信号ＥＮＢがＬレベルであるタイミングでは、ＬＥＤドライバ３１がＯＮ／ＯＦＦモードとなると共に、全ての定電流ドライバ３６が動作状態となって、全てのＬＥＤがＯＮ／ＯＦＦデータに基づいた点灯状態となる。
【００６０】
以上、ＬＥＤ基板５９の回路構成を説明したので、続いて、演出制御基板５１において実行されるＬＥＤ基板５９の制御プログラムを説明する。図８に示す通り、ＬＥＤ基板５９は、１６ｍＳ毎に起動されるタイマ割込み処理によって制御されている。ここで、ＬＥＤ基板５９に搭載されているＬＥＤドライバ３１には、１６ビット長のＯＮ／ＯＦＦデータ（点灯データ）と、１１２ビット長の階調データとを供給する必要がある。
【００６１】
しかし、演出制御基板５１における制御負担を軽減するために、本実施例では、(a)ＯＮ／ＯＦＦデータについては、常に全てＯＮ状態のデータとし、(b)階調データとしては、各ＬＥＤランプの階調レベルを４ビット長（１６階調）で規定する一方、出力時に７ビット長に伸張している。そして、ＬＥＤドライバ３１に出力すべき１１２ビット長の階調データは、バッファ領域ＢＵＦに毎回準備される。したがって、本実施例では、ＯＮ／ＯＦＦデータを用意する処理が不要となり、また、ＯＮ／ＯＦＦデータ用のバッファ領域も不要となる。
【００６２】
例えば、ＬＥＤランプに対して、２進数（0000000)の階調データが送信された場合には、ＯＮ状態のＯＮ／ＯＦＦデータに拘わらず、そのＬＥＤランプは消灯状態となる。また、ＬＥＤランプに対して、２進数（1111000)の階調データが送信された場合には、そのＬＥＤランプが最高輝度で発光する。なお、階調データは0000000B→0001000B→0010000B→・・・→1111000Bの１６階調であるが、遊技機のランプ演出を実現するには十分な色彩を表現可能である。
【００６３】
以上を踏まえて、図８にフローチャートについて説明する。タイマ割込みがあると、演出制御基板５１のＣＰＵは、先ず、バッファ領域ＢＵＦをゼロクリアする（ＳＴ３０）。これは、全てのＬＥＤランプを消灯させるべき休止状態でも、ＬＥＤドライバ３１に対して、ゼロレベルの階調データを繰り返し出力することで、ノイズによる誤点灯を防止するためである。
【００６４】
ステップＳＴ３０の処理が終われば、次に、このタイミングが静音モード中か否かが判定される（ＳＴ３１）。静音モードとは、音声信号を出力しない動作状態であり、所定時間以上遊技操作がされない場合には、音声信号の出力を停止して音声演出を抑制する動作モードである。したがって、静音モード中は、全てのＬＥＤランプを消灯してランプ演出も抑制するべく、ステップＳＴ３４の処理に移行させる。
【００６５】
一方、静音モード中でなければ、ランプ演出を実行すべき動作状態であるか否かが判定される（ＳＴ３２）。そして、ランプ演出を実行すべき動作状態であれば、ステップＳＴ４１の処理で作成された登録データに対応して階調データ（１６×４ビット）を作成し、伸張された１６×７ビットの階調データを、バッファ領域ＢＵＦに書込む（ＳＴ３３）。すなわち、４ビット長（１６階調）の階調データを３ビット左シフトすることで、７ビット長の階調データをバッファ領域ＢＵＦに書込む。
【００６６】
以上の処理の結果、バッファ領域ＢＵＦには、シナリオ進行に対応する最新の階調データが用意される。そこで、先ず、イネーブル信号ＥＮＢをＨレベルに変更する（ＳＴ３４）。その結果、ＬＥＤドライバ３１のＭＯＤＥ端子がＨレベルになることから、ＬＥＤドライバ３１は階調モードになる。またＬＥＤドライバ３１のＢＬＡＮＫ端子がＨレベルになることから、全てのＬＥＤランプが消灯する。
【００６７】
そして、バッファ領域ＢＵＦに用意された階調データを、ＬＥＤドライバ３１に出力する（ＳＴ３５）。具体的には、１１２ビットの階調データを、１ビットずつシフトデータＤＡＴＡとしてＬＥＤ基板５９に出力すると共に、その後、シフトクロックＣＬＫをＨレベルに立上げてＬレベルに戻す処理を１１２回繰り返す。
【００６８】
この処理によって、ＬＥＤドライバ３１に、１１２ビットの階調データが送信され、ＬＥＤドライバ３１のシフトレジスタ３３に階調データが書込まれる。そこで、次に、ラッチ信号ＬＡＴを立上げ、その後、Ｌレベルに戻す（ＳＴ３６）。すると、ラッチ信号ＬＡＴの立上りタイミングで、全ての階調データが、ＬＥＤドライバ３１のシフトレジスタ３３から階調用レジスタ３５に転送されて書込まれる。但し、このタイミングでは、イネーブル信号ＥＮＢがＨレベルであるから、全てのＬＥＤランプは消灯状態のままである。
【００６９】
次に、イネーブル信号ＥＮＢをＬレベルに変更する（ＳＴ３７）。その結果、ＬＥＤドライバ３１のＭＯＤＥ端子がＬレベルになることから、ＬＥＤドライバ３１はＯＮ／ＯＦＦモードになる。またＬＥＤドライバ３１のＢＬＡＮＫ端子がＬレベルになることから、全てのＬＥＤランプが、ステップＳＴ３５の処理で伝送された階調データに基づいて点灯状態となる。
【００７０】
この時、全てのＬＥＤドライバ３１の全ての点灯用レジスタ３４は、前回のタイマ割込み時のステップＳＴ３８の処理に基づき、その出力がＯＮ状態の筈である。しかし、前回のタイマ割込み時のステップＳＴ３８の処理が実行された後、ステップＳＴ４０〜ＳＴ４１の処理を経て、今回のタイマ割込みのステップＳＴ３４の処理でイネーブル信号ＥＮＢがＨレベルに設定されるまでは、イネーブル信号ＥＮＢ＝Ｌレベルであって、ＯＮ／ＯＦＦモードが維持される。そのため、シフトクロックＣＬＫの信号線にノイズが乗って、点灯データ用のシフトレジスタ３２に、ＯＦＦレベルの誤データが転送されている可能性も否定し切れない。そして、このような場合には、ノイズによるＯＦＦレベルの点灯データによって、本来、点灯されるべきＬＥＤが消灯することになる。
【００７１】
そこで、このような可能性を考慮して、この実施例では、イネーブル信号ＥＮＢがＬレベルであるＯＮ／ＯＦＦモードにおいて、全てＯＮレベルの点灯データ（ＯＮ／ＯＦＦデータ）を、ＬＥＤドライバ３１のレジスタ３２に転送して点灯データを上書きしている。具体的には、１６ビットの点灯データ（ＯＮデータ）を、１ビットずつシフトデータＤＡＴＡとしてＬＥＤ基板５９に出力すると共に、その後、シフトクロックＣＬＫを立上げＬレベルに戻す処理を１６回繰り返す（ＳＴ３８）。
【００７２】
以上の処理によって、ＬＥＤドライバ３１に、１６ビットのＯＮデータが送信され、シフトレジスタ３２にＯＮデータが書込まれる。そこで、次に、ラッチ信号ＬＡＴを立上げ、その後、Ｌレベルに戻す（ＳＴ３９）。すると、ラッチ信号ＬＡＴの立上りタイミングで、全てのＯＮデータが、ＬＥＤドライバ３１のシフトレジスタ３２から点灯用レジスタ３４に転送されて書込まれる。
【００７３】
このタイミングでは、イネーブル信号ＥＮＢがＬレベルを維持しているので、万一、それまで誤動作していたＬＥＤランプが存在しても、この段階で不備は解消される。したがって、万一、ＯＮ／ＯＦＦデータがビット化けしていても、不自然な点灯時間は、ステップＳＴ３８の処理期間（シフトクロック１６個の時間）だけとなり、事実上、遊技者が認識することは有り得ない。
【００７４】
そして、その後は、ステップＳＴ４０〜ＳＴ４１の処理を実行して、予め決定されているシナリオ通りに、ランプ演出を進行させる。
【００７５】
ところで、本実施例では、１６ｍＳ間に一回、必ず消灯期間（ＳＴ３４〜ＳＴ３６）が存在するので、ＬＥＤランプには、振幅１００ｍＡ程度のパルス電流が短い時間間隔で流れることになり、電磁ノイズの発生も懸念されるところである。
【００７６】
しかし、本実施例では、ＬＥＤ基板がベタグランドとされているので、ＬＥＤ基板上で発生した電磁ノイズが、裏面側の他の回路に悪影響を与える可能性がない。また、回路基板上にパルス電流が流れても、ＤＣ１２Ｖの電源ラインやグランドラインの電流は、平均化されてパルス状とはならないのが通例であるので、他の回路に与える悪影響の可能性が低い。なお、図７の回路構成では、シフトデータＤＡＴＡやシフトクロックＣＬＫの伝送路において、外乱ノイズの影響を受ける可能性は否定できないが、この点が懸念される場合には、これらの信号線にシールド線を使用するなどの対策を採るのが好適である。
【００７７】
以上、左右のＬＥＤ基板５９Ｌ，５９Ｒについて説明したので、最後に、上側のＬＥＤ基板５９Ｔについて、図１０を参照しつつ説明する。図示の通り、上側ＬＥＤ基板５９Ｔは、演出インタフェイス基板５２を経由して、演出制御部５１に接続されており、演出制御部５１から供給される駆動信号（ＯＮ／ＯＦＦ信号）に基づいて点灯されている。
【００７８】
上側ＬＥＤ基板５９Ｔは、見かけ上、従来の回路構成（図１１（ａ））に類似しているが、ほぼ全ての空きスペースが、ベタグランドとなっている点に大きな特徴がある。そして、空きスペースをグランド電位に維持するため、専用の配線ケーブルを1本設け、ＬＥＤ基板５９Ｔから、その裏面側に向う電磁ノイズを遮蔽している。
【００７９】
また、図１０の回路構成では、駆動信号を伝送する配線ケーブルの引き回し経路が工夫されており、そこから発生する電磁ノイズが液晶パネル７や液晶制御基板６１に及ばないようになっている。また、駆動信号の伝送には、必要に応じてシールド線などの配線ケーブルが使用される。
【００８０】
以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、具体的な記載内容は特に本発明を限定するものではない。特に、ＬＥＤ基板に搭載するドライバＩＣは、何ら、実施例のものに限定されず、適宜に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】実施例に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】演出表示装置を示す分解斜視図である。
【図３】図１のスロットマシンの右側面図（ａ）と平面図（ｂ）である。
【図４】スロットマシンの前面パネルを背面から図示した図面である。
【図５】スロットマシンの本体ケースの内部正面図である。
【図６】図１のスロットマシンの回路構成を示すブロック図である。
【図７】ＬＥＤ基板の回路構成を示すブロック図である。
【図８】ＬＥＤドライバの内部構成を示すブロック図である。
【図９】演出制御基板におけるＬＥＤランプの制御手順を説明するフローチャートである。
【図１０】上側ＬＥＤ基板を示す回路図である。
【図１１】従来技術の問題点を説明する回路図である。
【符号の説明】
【００８２】
５０    主制御部
５１    発光制御部
５２    発光制御部
５９    発光駆動部
ＳＬ                遊技機
【図１】
0005009234.tif 000002
【図３】
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【図４】
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【図５】
0005009234.tif 000005
【図６】
0005009234.tif 000006
【図７】
0005009234.tif 000007
【図８】
0005009234.tif 000008
【図９】
0005009234.tif 000009
【図１０】
0005009234.tif 000010
【図１１】
0005009234.tif 000011
【図２】
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