(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を生成する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、
前記吸引風とともに塵埃を吸引する吸込具と、
前記掃除機本体と吸込具とを接続する延長管と、
運転操作のスイッチ部を有し前記延長管の一端と接続され前記吸込具を移動させるための把手部と、
窪み面を有し前記把手部の後方斜め上方にて、前記窪み面と前記把手部を握った手の小指根元から手首関節までの間とを接触させて支えるサポート部と、
前記把手部の後方端部に連結し前記サポート部と前記把手部とを接続し前記把手部の天面に被さる形状を有した支持部と、を備え、
前記サポート部は、前記支持部に対し、前記把手部の前後方向へシーソー状に回動自在に連結され、かつ前記支持部の前記把手側端部は、前記把手部と回動自在に連結され、
収納時には、前記支持部が、回動されて前記把手部の天面を覆うように被さり、かつ前記サポート部は、前記窪み面が前記把手部側に向く形となって前記スイッチ部の操作が可能となる位置に収納される構成とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込具、把手部を有する電気掃除機において、吸込具を床面から持ち上げる際の労力を低減させることに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機は、把手部の延長上に重量物である吸込具が接続されているものを、把手部を片手で握って操作する形となっている。したがって、床面の段差・じゅ
うたんの端、あるいはその他障害物などを避けるため、吸込具部分を持ち上げることが必要となった際には、腕、手首、指にかなりの力が必要となる。パワーノズルなどのモーターが搭載された重い吸込具を有するものや、縦型掃除機のように把手部の延長上に吸引モーターと吸込具の双方が設けられた掃除機では把手部の先の質量がさらに重くなるために、力の弱い女性などにとっては片手での吸込具の持ち上げはほぼ不可能である。そのため、実際には両手で持ち上げたり、吸込具やモーターに近い部分に持ち替えるなどの必要性があった。
【０００３】
この対策として、特開２００３−２６５３８３号公報にあるように、腕を支える支持部２を追加して吸込具６持ち上げ時の労力を低減させる方法がある。
【特許文献１】特開２００３−２６５３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記の方法では、腕を支える支持部がかなり大きく長いものとなるため、吸込具の向きを変更するために手元をねじると支持部が邪魔になったり、収納動作が面倒などという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決するため、吸引風を生成する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記吸引風とともに塵埃を吸引する吸込具と、前記掃除機本体と吸込具とを接続する延長管と、前記延長管の一端と接続され前記吸込具を移動させるための把手部とを備え、前記把手部の後方斜め上方に、前記把手部を握った手の小指根元から手首関節までの間と接触してこれを支えるサポート部を設ける構成とした。
【０００６】
上記発明によれば、サポート部まわりが比較的小さく構成できるため、吸込具の向きを変更するために手元をねじる動作が容易となり、また、把手部を握った手が把手部の後方に滑り難く、逃げ難くなるため、把手部を握る指に余分な力が不要となり、吸込具を持ち上げる際の労力を低減することが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機によれば、吸込具の向きを変更するために手元をねじる動作が容易となり、また吸込具を持ち上げる際の労力も低減でき、使い勝手を向上することが可能となるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、吸引風を生成する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記吸引風とともに塵埃を吸引する吸込具と、前記掃除機本体と吸込具とを接続する延長管と、運転操作のスイッチ部を有し前記延長管の一端と接続され前記吸込具を移動させるための把手部と、窪み面を有し前記把手部の後方斜め上方にて、前記窪み面と前記把手部を握った手の小指根元から手首関節までの間とを接触させて支えるサポート部と、前記把手部の後方端部に連結し前記サポート部と前記把手部とを接続し前記把手部の天面に被さる形状を有した支持部と、を備え、前記サポート部は、前記支持部に対し、前記把手部の前後方向へシーソー状に回動自在に連結され、かつ前記支持部の前記把手側端部は、前記把手部と回動自在に連結され、収納時には、前記支持部が、回動されて前記把手部の天面を覆うように被さり、かつ前記サポート部は、前記窪み面が前記把手部側に向く形となって前記スイッチ部の操作が可能となる位置に収納される構成としたもので、掃除機本体をクローゼットなどに収納する際にも邪魔とならず、また、デザイン性にも優れ支持部収納時あるいは不使用時の外観見栄えを良くすることができる。さらに支持部の収納状態でも把手部に設けられたスイッチ部の操作が可能となる位置にサポート部が収納されているため、掃除状況や
好みにより支持部を使用したくない場合でも通常通りに掃除機本体の操作が可能である。また、常にサポート部が小指から手首間接までに沿う形となり、掃除機使用中の違和感を低減し、使い勝手を向上できるものである。
また、サポート部まわりが比較的小さく構成できるため、吸込具の向きを変更するために手元をねじる動作が容易となり、また吸込具持ち上げ時にサポート部で手の小指後方付近を支えることにより、把手部に指を引っ掛ける程度の握り力をかけるだけで吸込具を持ち上げ可能となり、掃除中の障害物や絨毯の端等を避けての掃除が容易となり、掃除時に障害物を避ける際の労力を大幅に低減させることも可能となる。
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１０】
（実施の形態１）
図１〜図２は本発明の第１の実施の形態の電気掃除機の把手部まわりの外観斜視図である。通常使用状態で略水平となる角度で設けられた把手部１の握り部後方には支持部２が設けられており、支持部２の先端にはサポート部３が回動自在に設けられている。サポート部３の表面は窪んでおり、この窪み部表面には軟質材が設けられる。支持部２は把手部１と回動自在に取り付けられており、支持部２は把手部１の握り部の天面に覆いかぶさる位置（収納状態）から、手の小指後方付近を支える状態（使用状態）まで回動可能である。
【００１１】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００１２】
収納時には支持部２が把手部１の握り部上に覆いかぶさる形となっており、外観的にも収まりの良いものとなっている。このとき、サポート部３は窪み面が把手部１側に向く形となって収納されるため、収納状態でも不自然に突出した形とはならない。また、支持部２の収納状態でも把手部に設けられたスイッチ部８の操作が可能となる位置にサポート部３が収納されているため、掃除状況や好みにより支持部２を使用したくない場合でも通常通りに掃除機本体の操作が可能である。
【００１３】
通常使用時には支持部２を手の小指後方付近が当たる部分まで回動させ使用する。このときサポート部３は窪み面が手の方向を向くため、サポート部が手に沿った形で保持される。また、サポート部の窪み面表面には不織布、起毛布、スポンジなどの軟質体、あるいは軟質感のある塗装などが設けられているため、手へのフィット感もよい。また、サポート部３の支持部２に対する回動は規制されており、３６０度は回転しないようになっているため、サポート部が裏返って手に当たることもない。
【００１４】
支持部２が手の小指後方付近を支えている状態で吸込具６を持ち上げる動作は、指を把手部１にかけたまま手首あるいは腕を曲げることで行う。この際、支持部２が手の小指後方付近を支えているために、支持部２の無い状態では把手部１をしっかりと握り締める必要があるのに対し、支持部２がある場合には握力は把手部１に指を引っ掛ける程度でも良く、持ち上げ労力を大幅に低減することが可能となる。
【００１５】
（実施の形態２）
図３〜図５は、本発明の第２の実施の形態の電気掃除機の把手部まわりの外観斜視図を、図６は同電気掃除機の把手部を握りしめた状態での吸込具を含む要部外観斜視図を、それぞれ表すものである。
【００１６】
支持部２は把手部１と回動・摺動自在に構成され、支持部２は把手部１下の収納部５（収納状態）から手の小指後方付近を支える状態（使用状態）まで回動、摺動可能である。
【００１７】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００１８】
収納部５内部に収納されている支持部２は、手前に引き出すことで収納部５から取り出し、上方に回動させることで手を支える位置にサポート部３が移動する。サポート部３には使用時には下方へと力が加わるため、支持部２と把手部１にはロック機構７が設けられている。支持部２を再度収納する再には一旦支持部２を上方へ引っ張り、ロック機構７を解除した後に収納部５へと回動、摺動させて収納する。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
以上のように本発明にかかる電気掃除機は、吸込具を持ち上げる労力を大幅に低減させることが可能となるため、お年寄りや女性、子供でも容易に掃除をすることが可能であり、また長時間の掃除でも疲労を抑えることが可能となるため、使用者の年齢・性別あるいは家庭用、業務用の区分を問わず、掃除をする際の労力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の把手部まわりの外観斜視図（使用状態）
【図２】同、電気掃除機の把手部まわりの外観斜視図（収納状態）
【図３】本発明の実施の形態２における電気掃除機の把手部まわりの外観斜視図（使用状態）
【図４】同、電気掃除機の把手部まわりの外観斜視図（収納状態）
【図５】同、電気掃除機の把手部の支持部ロック機構を表す要部外観斜視図
【図６】同、電気掃除機の把手部を握りしめた状態での吸込具を含む要部外観斜視図
【図７】従来の電気掃除機の腕を支える支持部まわりを表す外観斜視図
【符号の説明】
【００２１】
１  把手部
２  支持部
３  サポート部
４  延長管
５  収納部
６  吸込具
７  ロック機構
８  スイッチ部
【図１】
0005003526.tif 000002
【図２】
0005003526.tif 000003
【図３】
0005003526.tif 000004
【図４】
0005003526.tif 000005
【図５】
0005003526.tif 000006
【図６】
0005003526.tif 000007
【図７】
0005003526.tif 000008