(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周りに周囲を備えた開口（２６）を有する容器本体と、前記容器本体の開口（２６）の周りの前記周囲に対応する周囲を周りに有するカバー（１２）と、前記周囲に少なくとも部分的に近接配置されるシール（１４）と、スライダー（６０）とを有する容器（１０）であって；
前記容器（１０）が、前記カバー（１２）により密閉可能であり、かつ前記シール（１４）により少なくとも部分的に周りにシール可能であり、
前記容器（１０）が、前記シール（１４）に近接配置されるが前記シール（１４）から離れて間隔を開けて配置される軌道（６２）を有することによって、前記スライダー（６０）が、前記軌道（６２）内を移動可能であり；
前記軌道（６２）が、前記シール（１４）と非動作的に近接配置された補助軌道（６４）を有する容器（１０）。
【請求項２】
前記容器（１０）が前記軌道（６２）に沿って移動可能な前記スライダー（６０）を用いて開閉可能であることによって、前記スライダー（６０）が、前記スライダー（６０）が前記軌道（６２）に沿って移動するにつれ、前記シール（１４）を適用または解除し、前記軌道（６２）および前記シール（１４）が、前記周囲の１つの領域に関し相合し、かつ前記１つの領域から周囲内の移された点で相互から離れて間隔を開けて配置される、請求項１に記載の容器（１０）。
【請求項３】
前記周囲の全体に渡ってシール可能である、請求項１および２のいずれか１項に記載の容器（１０）。
【請求項４】
立ち上がり壁（２０）を有し、ここで前記シール（１４）が、前記立ち上がり壁（２０）を取り巻くフランジ（５２）上に配置される、請求項１、２および３のいずれか１項に記載の容器（１０）。
【請求項５】
前記シール（１４）が、第１領域の輪郭を示し、かつ前記軌道（６２）が、第２領域の輪郭を示し、前記第１領域が、前記第２領域より大きい、請求項１、２、３および４のいずれか１項に記載の容器（１０）。
【請求項６】
前記軌道（６２）が、前記シール（１４）の外側に配置された少なくとも一つの終端部（６６）を有する、請求項１、２、３、４および５のいずれか１項に記載の容器（１０）。
【請求項７】
前記カバー（１２）を前記容器本体に取り付けるヒンジを有し、ここで前記ヒンジが、前記シール（１４）の外側に配置される、請求項１、２、３、４、５および６のいずれか１項に記載の容器（１０）。
【請求項８】
容器（１０）を開閉する方法であって、前記容器（１０）が、立ち上がり側壁（２０）と周囲シール（１４）にシール可能に係合でき取り外し可能なカバー（１２）とを有し、前記シール（１４）が、軌道（６２）に沿って移動可能なスライダー（６０）によって前記容器（１０）に適用されかつ前記容器（１０）から解除可能であり、前記方法が、
前記容器（１０）と前記カバー（１２）を準備し、離れて間隔を開けて配置された第１と第２の両終端部（６６）を有する軌道（６２）に配置されたスライダー（６０）を準備する工程と、ここで前記軌道（６２）の前記両終端部（６６）が、前記シール（１４）から離れて間隔を開けて配置されることを特徴とし；
前記スライダー（６０）を前記離れて間隔を開けて配置された終端部（６６）の一つから移動させて前記シール（１４）と係合させる工程と；
前記スライダー（６０）を前記シール（１４）と相合する前記軌道（６２）に沿って移動させることによって、前記スライダー（６０）が、前記スライダー（６０）が前記シール（１４）を適用、または解除するにつれ、それぞれに前記容器（１０）に相対して前記カバー（１２）を開閉する工程と、
を含むことを特徴とする容器を開閉する方法。
【請求項９】
前記容器（１０）を開閉する前記工程が、前記スライダー（６０）を前記第１終端部（６６）から前記第２終端部（６６）に移動させる工程を含み、前記軌道（６２）が、３６０度より小さい弧の輪郭を示す、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記スライダー（６０）を移動させる前記工程が、前記スライダー（６０）を起動して前記シール（１４）を適用する工程を含むことにより、前記シール（１４）が、２４５Ｐａの静水圧に対して動作可能である、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（産業上の利用分野）
本発明は物体の保管用容器に向けられており、さらに詳細には、カバーを使用してシール可能な容器に向けられている。
【０００２】
（発明が解決しようとする課題）
シール可能な容器は当業界では既知である。例えば、本明細書に引例として組み入れられ、１９７４年１月８日にアンダーソン（Anderson）に発行された米国特許第３，７８４，０５５号明細書（以下、号ともいう。）、及び１９７６年７月６日にバーリッシュ（Barish）に発行された米国特許第３，９６７，７５６号ではプラグシールを備えた容器を開示している。しかし、強固なシール効果を発揮するにはプラグシールはかなりの手作業を必要とする。ユーザーが注意深くない限り、このようなシールは容器の内容物に到達するための開口の周囲を封印しない可能性がある。周囲全体を封印しない限り、容器に保存された腐敗し易い内容物が腐る可能性がある。
【０００３】
別な種類のシールは、本明細書に組入れられている１９９９年１２月７日ランドール（Randall）に発行され本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，９９６，８８２号に例示されている。この特許では、外的な力によって起動する閉口手段を有する容器を開示している。
【０００４】
当業界における、完全にシールできていることの視覚的、触覚的、聴覚的な信号なく、周囲全体を閉じなければならないという問題を克服するための一つの試みとして、１９７２年５月９日にガットマン（Gutman）に発行された米国特許第３，６６０，８７５号に示されているスライダーの使用がある。しかしながら、現在までのところ、スライダーは２方向に動作する能力しかない。スライダーは強固なシールと組合せた場合、ＸＹ平面上で動作することができない。
【０００５】
１９９７年３月２２日にハンセン（Hansen）らに発行された米国特許第４，０１３，２１４号は、基部とヒンジ接続したカバーを有する複数のプラスチック容器を開示している。１９９１年９月９日にワーバートン（Warburton）らに発行された米国特許５，０４６，６５９号は、ロック付き蓋及び基部を有する熱成形プラスチック容器を開示している。１９９６年１１月２６日にリッチーダブラー（Richie-Dubler）に発行された米国特許５，５７７，６２７号は、完全なヒンジ付きの蓋及び基部を有する熱成形プラスチック容器を開示している。１９９４年８月２３日にエドワード（Edwards）らに発行された米国特許５，３３９，９７３号は、１８０度以上の弧の上を結合する湾曲した表面を含むシールフランジを有する容器を開示している。
【０００６】
１９９７年９月１６日にジュリウス（Julius）らに発行された米国特許５，６６７，０９２号は、蓋トレーと周囲フランジを有するカバーを含む容器を開示している。１９９６年４月１６日にフィア（Feer）らに発行された米国特許５，５０７，４０７号は、容器の縁を収容する寸法にした周囲フランジを有する容器を開示している。そのフランジは容器から蓋を取り外せるようにレバーアームを備えたスカート部で終端する。同様に１９９５年１月３日にリトルジョン（Littlejohn）らに発行された米国特許５，３７７，８６０号は、単一の基部と単一の蓋を有する食品用容器を開示している。１９９１年１０月２２日にウイリアムズ（Williams）に発行された米国特許５，０５８，７６１号は、融着し、剥がせるようにシールした蓋と基部を有する再閉可能なパッケージを開示している。
【０００７】
１９９６年６月１１日にバック（Buck）に発行された米国特許５，５２４，９９０号は、容器の開口部を閉じるフラップを有する可撓性容器を開示している。強化#要素がフラップの周囲に延びている。しかしながら、このような容器はスライダーを使用してシールすることも、強化要素の限定された区域だけを操作することによってシールすることもできない。
【０００８】
１９８６年３月１８日にシェップ（Schepp）に発行された米国特許４，５７６，３３０号は、フランジ内部にロックかみ合いを備えたヒンジ式蓋付きトレーを開示している。１９８６年３月１８日にフライデンバーグ（Frydenberg）に発行された米国特許４，５７６，３０７号は、スライドラッチによって把持された要素を有する容器を開示している。スライドラッチは支柱／レール組合せの横方向の動きを防止することによって容器が開かないようにしている。１９９５年６月２７日にヤン（Yun）に発行された米国特許５，４２７，２６６号は、適切に閉じるために視覚的なシール表示を備えた蓋を開示している。１９９７年７月２９日にシモンセン（Simonsen）らに発行された米国特許５，６５１，４６２号は、可撓性のカバーを備えた堅い再閉可能なパッケージを開示している。
【０００９】
前述の引用例はいずれも、ベクトル成分でＸ−Ｙ平面の両方向に延び、前記シールと相合して動くスライダーを用いて閉じることができる強固なシールを有する容器を開示していない。
【００１０】
（課題を解決するための手段）
本発明はカバー付きの閉じられる容器を含む。容器は、容器の内容物を出し入れ可能にする開口を有する。この開口は少なくともその一部に、好ましくは全体に周辺部分を有し、シールを用いて周囲部分全体をシール可能である。容器はスライダーでシールすることができる。スライダーは少なくとも周囲の一部に並置したパス上を移動可能である。少なくとも軌道の一部はシールと間隔を空けている。
【００１１】
スライダーはシールを開閉する際に軌道に沿って移動し、それに伴ないスライダーはシールを適用、又は解除してよい。軌道及びシールは周囲の領域と相合しており、この領域から周囲方向に移された点で相互の間隔を空けている。
【００１２】
別の実施では、本発明は容器の開閉方法を含む。容器は立ち上がり側壁と、周囲シールにおいて開口をシールするようにかみ合わせた取外し可能なカバーを有する。このシールは軌道に沿った可動スライダーを使用して開口をシールしたり、シールを解除する。この方法は、容器及びカバーを準備する工程と、間隔を空けて離れて配置された第１及び第２の終端部を有する軌道内に配置されたスライダーを準備する工程とを含み、終端部はシールから間隔を空けて離れて配置されている。スライダーは一つの終端部からシールと係合しながら移動する。スライダーはシールと相合する軌道に沿って動き、それによりスライダーがシールを適用、解除するにつれ、スライダーはそれぞれに容器と相対してカバーを開閉する。
【００１３】
（発明の詳細な説明）
図１は本発明による容器１０の好ましい実施態様を示す。容器１０は、好ましくはシート素材から一体的に形成された容器本体を包含する。カバー１２は容器１０に包含され、容器１０と一体的に形成してもよい。容器１０はさらに周囲においてシール１４に接してカバー１２を閉じるためのシール１４を含む。シール１４はＸＹ平面と、それに直交するＺ方向を画定する。
【００１４】
容器１０は、２つの状態を可逆的に変形可能であり、開いた状態においてはカバー１２が容器１０から取り外され、容器１０の内容物の出し入れが可能である。容器１０の内容物は開口２６を通して出し入れ可能である。容器１０のカバー１２が開いた位置にあれば、内容物を容器１０に挿入したり、或いは容器１０から取り出すことができる。
【００１５】
もう一方の状態では、容器１０は閉じており、カバー１２は容器１０にシールされている。閉じた状態は、不用意な取り出し、及び容器１０の内容物への潜在的な異物混入を防止する。所望であれば、（表示されていないが）ロックを備え、カバー１２が閉じた状態での容器１０への無断な出し入れを防止してよい。
【００１６】
カバー１２は図に示すように一般的に容器１０の外周と相合して実質的に同一の広がりを持ってよい。或いは、開口２６及びカバー１２は、容器１０と異なるサイズ及び／または形状であってよいことが理解される。図示した実施態様では、容器１０の上部へのアクセスを可能にするカバー１２を有する容器１０を示しているが、１又はそれ以上の側壁２０に配置したカバー１２、或いは容器１０の底に配置したカバー１２をも含めてよいことが理解される。さらに、必要であれば容器１０は複数のカバー１２を備えてよい。例えば、容器１０の上部に１つの大きなカバー１２ではなく、２つの小さなカバー１２を有してよく、或いは容器１０の上部に１つのカバー１２、及び容器１０の１又はそれ以上の側壁２０が追加のカバー１２を有してよい。さらに、容器１０は任意に内部を分割してよい。
【００１７】
カバー１２が閉じた位置にあるときは、容器１０は少なくとも部分的にカバー１２を用いてシール可能である。いくつかの実施態様では、カバー１２が付属している場合、シール１４が容器１０をその周囲で封印するのが望ましい。シール１４で周囲を閉じることは、容器１０に腐敗しやすい内容物を保存する場合や、或いは衛生的な目的から容器１０を埃や汚染から隔絶したいときに望ましい場合がある。或いは、容器１０の通気が求められる場合、容器１０の部分シール１４が望ましいことがある。例えば、容器１０が食品内容物の電磁加熱に使用される場合、容器１０に通気口を設けることが望ましいことがある。
【００１８】
本発明による容器１０は、個人のポケット或いはかばんの中に入れておける程度に相対的に小さくてもよい。このような容器はピル或いはカプセルなどの保管に便利である。或いは、容器１０は平床式のトレーラートラックに適した大きさになるほど相対的に大きくてもよい。このような容器は建築資材などの運搬に便利である。容器１０の１つのかねて計画していた使用方法は食品などの腐敗可能なものを保管することである。
【００１９】
容器１０は１つの底板２２と、底板２２から外側へ突出している複数の側壁２０を含む。好ましくは、使用時には、側壁２０は上方向に突出し、容器１０の開口２６を形成する末端部で終端する。図に示した実施態様は４つの側壁２０を有する。しかしながら、本発明がこれに限定されないことが認識される。例えば、容器１０は３つ、或いはそれ以上の側壁２０を有してもよく、円形でも、楕円形やその他の形状でもよい。
【００２０】
カバー１２は一般的に平らであるが、必要に応じて内方向に凸形或いは外方向に凸形を有してもよい。特定の実施態様では、容器１０を積み上げることができるようにカバー１２は実質的に平らであることが好ましい。
【００２１】
底板２２は第１平面を画定し、第１平面内に存在する。図の実施態様では、底板２２は立ち上がり側壁２０の四隅の頂点によって画定される。当業界では既知であるように、底板２２は強度を向上させるため、内方向にドーム型の凸形状であってもよい。特に、ドーム型底板２２は、容器１０の内容物を底板２２に対して法線方向に入れる場合に、より高い強度を準備する。或いは、底板２２は外方向の凸形に配置してもよいが、この場合容器１０を水平面に立てた場合の安定性が悪くなる可能性がある。当業界では既知であるように、底板２２はドーム型の凸形状であってもよいが、なお平面を画定することが認識され、理解される。
【００２２】
側壁２０は底板２２に対して一般的に垂直であり、底板２２から外方向へ突出するように図示されている。底板２２よりも、容器１０の上部の方が断面が大きくなるように、垂直ではない外方向に、例えば広がった方向に突出する側壁２０が周知であり、本発明に従って利用可能であることが認識される。
【００２３】
容器１０は、好ましくは単一のシート素材から形成されるが、必ずしも単一のシート素材から形成する必要はない。容器１０を単一のシート素材から形成することによって、シール１４を容器１０の本体内にライニングする必要がなくなり、漏れ筋が少なくなる。
【００２４】
本発明の保存容器１０の構築に適したさまざまな組成物には、性質上主に二次元であっても、或いは三次元構造に形成されている場合も、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アルミホイル、（ワックス加工などの）表面加工を施した紙及び表面加工を施していない紙、表面加工を施した不織布などの実質的に不浸透性の素材、及びスクリム、メッシュ、織布、不織布或いは多孔質フィルムなどの実質的に浸透性の素材を包含する。これらの素材は、単一の組成物或いは層を含んでよく、又は物質のキャリアとして利用される基質材を包含する複数の素材の複合構造であってもよい。本発明に従って使用に適していると判明した素材には、１０ｍｉｌ（０．２５ミリメートル）の厚みで、チェブロン社（Chevron）からメーカー表記ＰＥ１１２２として入手可能な低密度ポリエチレンフィルム、２０ｍｉｌ（０．５ミリメートル）の厚みで、フィナコーポレーション（Fina Corp.）からメーカー表記ＥＯＤ９６−２８として入手可能なシンジオタクチックポリプロピレンを包含する。さらに好適な素材にはポリエチレンとポリプロピレンの混合物が包含される。木及び金属もサイズの大きな容器１０には使用してよい。
【００２５】
所望であれば、容器１０は可逆的に立ち上げ、折り畳み可能であってよい。特に、このような容器１０は立ち上げ状態、折り畳み状態が可逆的に変形可能である。折り畳み式容器１０は底板２２に結合され、外方向に突出する複数の側壁２０で構成してよい。少なくとも一つの側壁２０は底板２２の平面と実質的に平行に配置されたヒンジ線を有してよい。ヒンジ線は側壁２０を上下の部分に分割し、容器１０が立ち上げ状態、折り畳み状態との間で変形する場合に、それぞれの状態はヒンジ線に対して関節構造を呈する。好ましくは、側壁２０のそれぞれが、ヒンジ線及び／又は任意のガセットを有し、折り畳み及び立ちあがりを有効にする。別の形式の折り畳み容器１０が、上記引用の１９９９年１２月７日にランドール（Randall）に発行された米国特許第５，９９６，８８２号に示されている。弾力的に変形可能な容器１０を作ることが所望の場合は、１９９５年１月１０日にミュッケンフース（Muckenfuhs）らに発行され、本明細書に引例として組み入れられている本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，３７９，８９７号の教義に従って容器１０を製作してよい。本発明のシール１４は、Ｘ−Ｙ平面に力を加えるとシール１４が起動するスライダー６０を有し、以下に述べるようにこれはＺ方向に折り畳む容器１０には特に有用である。この配列はこのような容器１０が誤って折り畳まれることを少なくし、容器１０は一定容量を保つことを目的とする。
【００２６】
所望であれば、特に容器１０の側壁２０が折り畳み可能な場合には、容器１０はさらに選択的に補強可能である。側壁２０は容器１０から分離することなく側壁２０から取り外せる立ちあがり壁体を用いて補強してよい。壁体は、側壁２０を補強する第１位置と、壁体が側壁２０を補強しない第２位置との間で変形可能である。このような壁体は底板２２と該当側壁２０の接合点で、基部の関節構造を呈し、ヒンジ方式で容器１０に取り付けてよい。
【００２７】
補強はさらに底板２２支持体を含めてよい。底板２２の支持体は底板２２に渡され、好ましくはその長軸に渡される。必要であれば、底板２２の支持体は、選択的に側壁２０を補強する１又はそれ以上の壁体で一体的に形成してよい。
【００２８】
図１を参照し、開口２６、容器１０のシール１４及びカバー１２をより詳細に検証すると、シール１４を、フランジ５２上に配置してもよい。好適度が劣る実施態様においては、シール１４は容器１０の開口２６の内部にあってもよいことが理解されるが、フランジ５２は容器１０の開口２６を取り巻く。
【００２９】
側壁２０は柔弱であってよいが、シール１４は好ましくは堅固であり、自己支持形であり、及び／又は上記説明のように可逆的に折り畳み、立ち上げ可能である。堅固とは、容器１０が自然で、自発的な状態にあるとき、複雑であっても、シール１４が、Ｘ及びＹの両方向に延びるベクトル成分を有することを指す。そのため、容器１０が空のとき、シール１４はＸ及びＹ方向に延びる。さらに、このような容器１０の開口２６は容器１０が空の場合も、通常の使用状態で中身が入っている場合と同じ形状である。
【００３０】
シール１４はカバー１２が閉じた位置にあるときに適用でき、動作可能であるとみなされ、シール１４は、２０℃で少なくとも２４５Ｐａの静水圧に耐え、これを収容する。このようなシール１４は、容器１０を適当な深さまで満たし、シール１４を適用し、次にシール１４から上２．５４センチメートルの高さに２．５センチメートルの蒸留水が適用されるように、容器１０を横に倒すことによってテストしてよい。１５秒以内に漏れが生じなければ、シール１４は有効で動作可能であるとみなされる。
【００３１】
シール１４はＸＹ平面及びＸＹ平面に直交するＺ方向を画定する。シール１４は、シール１４がＸ方向及びＹ方向に複数のベクトル成分を有するパスを画定するように、少なくとも２つの方向に延びる。シール１４のパスは直線、曲線、或いはその組合せであってよい。
【００３２】
一つの実施態様では、シール１４は、１つはＸ方向に実質的に平行で、もう１つはＹ方向に実質的に平行な、相互に垂直な２方向に配置してよい。このような方向は容器１０の側壁２０の上端部と同じ方向であってもよく、或いはさらには上端部と一致してもよい。この場合、シール１４は以下に説明するように、使用する特定の種類のシール１４によって決定可能な曲率の最小半径を有する頂点を画定する。この頂点は前述のＸＹ平面に垂直なＺ方向の軸を画定する。歪んだ平面関係については具体的に熟慮するが、こうして画定されたＸＹ平面は、容器１０の底板２２によって画定された平面と実質的に平行であっても良く、それが好ましいことが留意されるべきである。シール１４はＸＹ平面内にあり、カバー１２はＺ方向のベクトル成分を有する方向に取外し可能であってよい。カバー１２は図のように関節構造であってもよく、或いは頂点の軸を移動可能であってもよいことが認識される。前述の本明細書に引用している、１９７２年５月９日にガットマン（Gutman）に発行された米国特許第３，６６０，８７５号に示される種類のスライダー６０の形状とは対照的に、本発明のシール１４は頂点の軸に直交する。
【００３３】
スライダー６０を使用する場合、閉じる方向へのスライダーの起動はシール１４を圧縮する。シール１４は、シール１４のパスのＸＹ平面内に長手方向の軸線を有すると考えてよい。スライダー６０は長手方向の軸線と実質的に直交する方向にシール１４を圧縮する。
【００３４】
図のようにヒンジ可能な関節を用いず容器１０からカバー１２を取り外すのが望ましい場合は、ガイドレールを容器１０の側壁２０の内側表面或いは外側表面に結合し、内側表面或いは外側表面から突出させてよい。カバー１２はガイドレールに結合してよい。ガイドレールはシール１４のＸＹ平面に直交して延びるスロットを有してよい。カバー１２はガイドレールに沿った動きによってＸＹ平面に直交すると解釈される。
【００３５】
関節構造が可能なカバー１２を選択した場合、又は容器１０の開口２６から取外し可能と解釈されるカバー１２を選択した場合のいずれの場合も、カバー１２は容器１０から取外し可能であっても、必ずしも容器１０と分離する必要はない。容器１０から分離できないということは、カバー１２は、容器１０、カバー１２、又は容器１０をカバー１２に接続或いは近接させているあらゆる部材のいずれかを含む部材の引き裂き又は全体の変形なしに、容器１０から分離して固定的に配置することができないことを指す。カバー１２を容器１０から分離しないことによって、カバー１２が間違った場所に置かれたり、紛失したり、異なった衛生上の条件のある、同様の大きさの容器１０のカバー１２と混ざらないという利点が生じる。
【００３６】
図３によれば、シール１４は当業界では周知のあらゆる種類の再利用可能なメカニズムを含めてよい。好適なシール１４には、フィンシール１４、接着剤シール１４、粘着シール１４、本明細書に引例として組み込まれ、１９９７年１０月２日にハミルトン（Hamilton）らに発行され本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，６６２，７５８号、１９９９年２月１６日にハミルトンらに発行された米国特許第５，８７１，０６７号、１９９６年１１月８日にマクガイアー（McGuire）らの名前で出願された出願番号第０８／７５４，３３９号及び１９９６年１１月８日にマクガイアー（McGuire）らの名前で出願された出願番号第０８／７５４，３４０号に示されている、選択的に活性化可能な接着剤、及び図に示すような摩擦ばめ又は圧縮ばめを有するシール１４が包含される。再利用可能ということは、容器１０のカバー１２が開位置及び閉位置それぞれに少なくとも２回可逆的に変形可能で、その後もなお容器１０を機能的にシールするという意味である。
【００３７】
図に示すように、シール１４の一つの好適な種類は、補完的な凸部５４と凹部５６を利用する。図の実施態様ではＸ−Ｙ平面に延びるフランジ５２を活用することが理解される。フランジ５２は容器１０の開口２６取り巻く。フランジ５２はＸ−Ｙ平面に対して法線方向に延びる凸部５４を有するカバー１２はＸ−Ｙ平面に対して法線方向に延びる凹部を有し、凸部を補完する。凸部５４は凹部５６に挿入され、少なくとも部分的に伸び、好ましくは容器１０の開口２６の周囲に圧縮シール１４を準備する。
【００３８】
凹部５６が容器１０のフランジ５２の中に配置されるように、通常の技術の一つによってこの配置を逆にすることが可能であることが理解される。さらに、容器１０のカバー１２は、Ｘ−Ｙ平面に延びるフランジ５２を有してもよい。
【００３９】
所望の場合は、容器１０はスライダー６０を用いてシール可能としてもよい。本明細書で使用する時、スライダー６０はシール１４の前述のパスに沿って移動し開閉する装置、又は好ましくはシール１４を開閉する装置である。
【００４０】
図２によれば、任意のスライダー６０が容器１０及びカバー１２に含まれる場合、スライダー６０は開口２６の周囲に並置したパスを移動可能である。シール１４は容器１０の開口２６の周囲に一致したり、並置する必要がないことが理解される。
【００４１】
スライダー６０はシール１４を起動してよく、それによりスライダー６０は第１の方向に移動したときにシール１４を適用し、反対の方向に移動したときにシール１４を解除する。こうして、シール１４の起動は、容器１０を閉じる場合に望まれるシール１４の適用、或いは容器１０を開く場合に望まれるシール１４の解除のいずれか、又はその両方を包含する。
【００４２】
スライダー６０は軌道６２に配置してよく、そのため本発明のスライダー６０の区別ならびに本発明のスライダーの保証には、通常のジッパーは含まない。軌道６２はシール１４とは間隔を空ける。図示された実施態様では、軌道６２はシール１４の外側よりにあり、軌道６２がシール１４を内側よりに配置可能であることが理解される。軌道６２はシール１４と動作上の関連性があり、そのためスライダー６０を軌道６２内に配置することができ、しかもなおシール１４を適用方向及び解除方向のいずれか、又は両方向に起動することができる。図のように、軌道６２は好ましくはシール１４と相合する。
【００４３】
スライダー６０は好ましくは減衰円錐形状である。閉方向に起動され次第、スライダー６０の内側がシール１４に適用される。開方向に起動され次第、スライダー６０の外側がシール１４を解除する。本発明に使用する好適なスライダー６０は、本明細書と同日ハップ（Hupp）の名前で「２次元平面内にあるファスナーに解除力及び閉鎖力を適用するスライダー（Slider Applying Opening Or Closing Forces to A Fastener Lying In A Two Dimensional Plane）」と題して記載され本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願に開示され、この出願は参考として本明細書に組み入れられる。
【００４４】
シール１４及び軌道６２の適切な組合せを含むさまざまな構成配置があることが認識できる。一般に、スライダー６０にガイド面も準備しつつ、容器１０またはカバー１２のいずれかの親素材に対するシール１４の摩擦ばめ、締めばめ又は圧縮ばめを有する、あらゆる形状が好適である。ガイド面、つまり軌道６２はシール１４と間隔を空けていることが認識される。
【００４５】
軌道６２はさらに、１つ或いはそれ以上の補助軌道６４を含んでよく、含むことが好ましい。補助軌道６４は、シール１４と動作的に並置されていない軌道６２の一部分であると画定される。スライダー６０は、シール１４とかみ合わなくなるまでは軌道６２上にあってよいが、その後は補助軌道６４に入る。スライダー６０が補助軌道６４内に配置されている間は、スライダー６０はかみ合わず、そのためシール１４を起動することはできない。図のように、補助軌道６４はシール１４の外方向に放射状に配置してよい。又は軌道６２がシール１４の内側にある場合は、シール１４はシール１４の内方向に放射状に配置してよい。補助軌道６４は、シール１４を横断しないことが好ましい。そうでなければ、シール１４の上部で係合が発生しない限り周囲のシール１４は発生しない。
【００４６】
外側の軌道６２の実施態様では、容器１０はシール１４で周囲を密封可能であり、この利点はこれまでには得られなかったものである。シール１４は、スライダー６０を用いて、或いは用いずに、開口２６の周囲に円形に適用し、解除する。シール１４は、少なくとも開口２６の周囲の一部に、手作業で或いはスライダー６０を用いて起動し、第１の周囲位置から、容器１０の周囲を連続して、第１の周囲位置から離れた第２の周囲位置まで適用してよい。カバー１２は第３の周囲位置で容器１０に取りつけられる第３の周囲位置は図のように、少なくとも第１の周囲位置と第２の周囲位置のいずれかと円形上に並置され、好ましくは、両位置ともに図に示すような位置とする。
【００４７】
また図２には、２つの補助軌道６４が示されている。カバー１２は容器１０にヒンジ式で第３の位置に取り付けられる。補助軌道６４はカバー１２のヒンジ式付属物を容器１０に円形に固定する。このため、好ましくは、容器１０は図のように２つの補助軌道６４を有する。この配置により、スライダー６０が容器１０の開口部或いはその内容物の出し入れを妨害しないように、スライダー６０は開く方向になり次第、１つの補助軌道６４に停留することができる。同様に、スライダー６０はシール１４が閉じる方向に起動次第、他方の補助軌道６４に停留することができる。スライダー６０がヒンジ、或いはカバー１２を容器１０に取り付けているその他の手段と並列な位置にない補助起動６４に停留してよいことは勿論認識される。
【００４８】
補助軌道６４では、スライダー６０による妨害なくカバー１２を開閉できるように、スライダー６０をシール１４から離すことができる十分な距離をとって、スライダー６０の終端部６６をシール１４から離すだけでよい。図の実施態様では、スライダー６０は放射方向に幅があるので、補助軌道６４の終端部６６は、シール１４の幅とスライダー６０の幅を十分に収容可能な距離だけ、シール１４から放射方向の外方向に間隔を空ける。
【００４９】
補助軌道６４が、スライダー６０を特定位置に停留させるように対応している終端部６６を有していることは必ずしも必要ではない。所望であれば、スライダー６０は補助軌道６４から取外し、シール１４及び容器１０から分離してよい。このような配置は、スライダー６０を個別に清掃したり、改造することを所望する場合に便利である。
【００５０】
（図示されていない）別の実施態様では、スライダー６０はシール１４と並置してよく、さらには同位置であってもよい。このような配置では、カバー１２は、カバー１２がスライダー６０の妨害なく容器１０の開口２６から開くように、スライダー６０からカバー１２を離すことのできるカットアウトを有してよい。
【００５１】
操作時には、容器１０はカバー１２を閉じ次第、少なくともその一部、好ましくは周囲をシール可能である。シール１４は周囲の第１領域の輪郭を示す。第１領域は好ましくは２７０度、さらに好ましくは３６０度の輪郭を示す。シール１４はシール１４の第２領域の閉じ方向の起動によって第１領域全体に十分適用されてよい。第２領域は第１領域よりも少ないか、或いは第１領域内に含まれる。第２領域は好ましくは２６０度から３６０度の範囲の角度の輪郭を示し、好ましくは少なくとも２９０度の輪郭を示す。図示されているように、ヒンジを第２領域の外側周囲に配置してよい。このように、スライダー６０、及びその他のシール１４のあらゆる手動操作或いは起動はヒンジを妨害しない。
【００５２】
必要であれば、容器１０及びカバー１２は連続して配置した２つ又はそれ以上のシール１４を含んでもよい。このようなシール１４は、カバー１２が裂けるまでにはシール１４からの漏れが複数回数発生することが必要となるように放射状に補正してよい。或いは、一つの個別シール１４に２つ又はそれ以上のスライダー６０を含めてもよい。このような配置では、スライダー６０はそれぞれ第１領域の一部分の輪郭を示す。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による容器の透視図であり、開いた位置にあるカバー、及び容器のシールに係合していないスライダーを示している。
【図２】  閉じた状態のカバー及びシールに係合していない位置からシールに係合している位置まで移動したスライダーを示す、図１の容器の上平面図である。
【図３】  図２の直線３−３に沿って切り取られた垂直方向の断面図である。
【符号の説明】
１０    容器
１２    カバー
１４    シール
２０    側壁
２２    底板
２６    開口
４６    末端部
５２    フランジ
５４    凸部
５６    凹部
６０    スライダー
６２    軌道
６４    補助軌道
６６    終端部
【図１】
0004907825.tif 000002
【図２】
0004907825.tif 000003
【図３】
0004907825.tif 000004