(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状または板状の透明素材の裏面に、着色された複数の画素を各画素の並びに方向性を持たせて２次元的に配列して直接印刷して形成された画像パターンを少なくとも一層備え、前記透明素材の表面には、複数の凸レンズ状の集光素を各集光素の並びに前記画像パターンと同じ方向性を持たせて２次元的に配列して直接印刷して形成された集光素パターンを備えており、各画素の配列ピッチと各集光素の配列ピッチとが各方向について異なるように、前記画像パターンと集光素パターンとが形成されて成り、見る位置に制限を受けることなく、揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像が見えることを特徴とする装飾表示体。
【請求項２】
前記画像パターンを構成する各画素は、着色された透明インキによる凸レンズ状の集光素により形成されている請求項１に記載された装飾表示体。
【請求項３】
請求項１または２に記載された装飾表示体が前面の外装パネルに用いられて成る遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、スロットマシンなどの遊技機の前面を構成する外装パネルなどに用いられる装飾表示体に関し、特に、この発明は、装飾または表示のための文字、図形、模様など（以下、「図柄」という。）が浮き上がって見える装飾表示体と、その装飾表示体が用いられた遊技機とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、典型的なスロットマシンは、機械の前面が複数の外装パネルを組み合わせて構成されている。外装パネルは、通常、正面、上部、下部に配置され、特に、下部の外装パネルには、機種名などを表す図柄が印刷される。この種の外装パネルは、アクリル板のような透明基板の裏面にシルクスクリーン印刷を施すことにより、図柄やその背景が表されている。ところが、上記構成の外装パネルは、図柄が平面的に表現されているので、遊技者の視覚を刺激する効果に欠け、機械に対する遊技者の興味を引くには限界がある。
【０００３】
ところで、各種の装飾または表示手段として、図柄が立体的に見え、かつ見る方向によってその図柄が変化する装飾シートが提案されている（特開平９−２０７２５４号）。この装飾シートは、透明シートの表面に複数の凸レンズ状の突起を連続的に配列し、透明シートの裏面には、表面と同じ配列の画素を表面の突起の配列方向に対して配列方向を回転変位させて印刷したものである。
【０００４】
この種の装飾シートをスロットマシンの外装パネルに適用することを検討したところ、凸レンズ状の突起による各画素の拡大像が立体的に見える上に、凸レンズ状の突起のパターンと画素のパターンとが全域にわたってずれるため、見る角度が変わると、各画素の像が連続的に変動するというモアレ縞現象による図柄の揺らぎが生じ、従来の外装パネルと比較して、遊技者の視覚を刺激する効果が高められる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、外装パネルに表される図柄によっては、前記した揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像が見える方が望ましい場合があり、上記した構成の装飾シートでは、そのような要望に応えることができない。
【０００６】
この要望に応えられる外装パネルを製作するのに、レンチキュラー方式と呼ばれる蒲鉾型レンズを用いる方法を採用することもできるが、この方法では、見る位置を左右に動かすと、逆視現象が生じるため、見る位置に制限を受けるという問題がある。
【０００７】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、見る位置に制限を受けず、揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像が見える装飾表示体と、その装飾表示体が用いられた遊技機とを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる装飾表示体は、シート状または板状の透明素材の裏面に、着色された複数の画素を各画素の並びに方向性を持たせて２次元的に配列して直接印刷して形成された画像パターンを少なくとも一層備え、前記透明素材の表面には、複数の凸レンズ状の集光素を各集光素の並びに前記画像パターンと同じ方向性を持たせて２次元的に配列して直接印刷して形成された集光素パターンを備えており、各画素の配列ピッチと各集光素の配列ピッチとが各方向について異なるように、前記画像パターンと集光素パターンとが形成されて成り、見る位置に制限を受けることなく、揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像が見えることを特徴とする。
【０００９】
また、集光素パターンは、大きさが異なる複数種の集光素を含んでいるものであってもよい。
【００１０】
また、画像パターンは、大きさが異なる複数種の画素を含んでいてもよい。
【００１１】
また、画像パターン上に、透明インキによる印刷層を介して着色された透明または不透明インキによる背景の印刷層が形成されていてもよい。
【００１２】
また、背景の印刷層は、紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキにより形成されていてもよい。
【００１３】
また、画像パターン上に、着色された透明または不透明インキによる背景の印刷層が形成されていてもよい。
【００１４】
また、背景の印刷層は、粉体または粒体を透明樹脂に混合して成るインキにより形成されていてもよい。
【００１５】
また、画像パターンを構成する各画素は、着色された透明インキによる凸レンズ状の集光素により形成されていてもよい。
【００１６】
また、透明素材の裏面に、画素の配列ピッチが互いに異なる複数層の画像パターンが設けられていてもよい。
【００１７】
本発明に係る装飾表示体を、遊技機の前面の外装パネルに用いることも可能である。
【００１８】
【作用】
画像パターンの各画素と集光素パターンの各集光素とが同じ方向へ配列ピッチを変えて２次元的に配列されているので、集光素と画素とが重なる部分と位置ずれする部分とが繰り返し生ずることになり、見る位置に制限を受けることなく、揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像が見える。
【００１９】
集光素パターンに大きさが異なる複数種の集光素が含まれ、または、画像パターンに大きさが異なる複数種の画素が含まれる場合は、集光素と画素との位置ずれ状態に応じて集光素や画素の大きさを設定しておけば、集光素と画素との重なり度合が調整できる。
【００２０】
また、画像パターン上に、透明インキによる印刷層を介して着色された透明または不透明インキによる背景の印刷層を形成すれば、画像パターンが背景の印刷層から浮き上がって見える。
【００２１】
また、背景の印刷層を紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキにより形成すれば、画像パターンが背景の印刷層から浮き上がって見えるとともに、背後からの照明光が背景の印刷層の微細な皺で拡散して光る。
【００２２】
また、画像パターン上に着色された透明または不透明インキによる背景の印刷層を形成すれば、画像パターンと背景の印刷層とが浮き上がって見える。
【００２３】
また、背景の印刷層を粉体または粒体を透明樹脂に混合して成るインキにより形成すれば、外部からの光が、透明樹脂と粉体または粒体との境界で反射して光る。
【００２４】
また、画像パターンを構成する各画素を、着色された透明インキによる凸レンズ状の集光素で形成すれば、奥行き感のある画像パターンが得られる。
【００２５】
また、画素の配列ピッチが互いに異なる複数層の画像パターンを有することにより、層数に応じた個数だけ立体的な図柄の拡大像が見える。
【００２６】
また、本発明に係る装飾表示体を、遊技機前面の外装パネルに用いることにより、前面の外装パネルにおいて上記した各作用が得られる。
【００２７】
【実施例】
図１は、この発明の装飾表示体が用いられたスロットマシンの外観を示す。このスロットマシンは、ボックス形状の本体部２の前面開口に扉部３を開閉可能に取り付けて機体１が構成される。本体部２の中空内部には、リールブロック、制御装置、メダル放出機などが組み込まれる。リールブロックは、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃと各リール８ａ，８ｂ，８ｃを駆動するステッピングモータとが一体に組み付けられて成る。
【００２８】
扉部３の前面は、正面パネル１１、上部パネル１２、および下部パネル１３により構成される。正面パネル１１の下方には、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させるための始動レバー１４、対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるための３個の停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ、メダルを投入するためのメダル投入口１６などが設けられる。下部パネル１３の下方には、メダル放出口１７より放出されるメダルを収容するメダル受け皿１８が配備される。
【００２９】
正面パネル１１の板面中央には、カラー印刷層で囲まれた無着色で透明のシンボル表示窓２０が形成される。シンボル表示窓２０の背後位置には、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが外周のシンボル表示面をシンボル表示窓２０に向けて配置される。リール停止時、シンボル表示窓２０にはリール毎に３駒分のシンボルが見える。
【００３０】
下部パネル１３には、表示または装飾のための図柄３０が表されている。この実施例では、下部パネル１３にこの発明の装飾表示体を用いているが、これに限らず、正面パネル１１や上部パネル１２にも用いることができる。また、この発明の装飾表示体は、スロットマシンなどの遊技機に限らず、装飾や表示を目的とするものであれば、その用途は問わない。
【００３１】
また、この実施例では、図２に示す構成のシート状の装飾表示体４０をガラス板やアクリル板などの透明基板の表面または裏面に貼着して下部パネル１３を形成しているが、例えば、アクリル板のような板状の透明素材の表面に後述する集光素パターン４５を、裏面に画像パターン４３を、それぞれ直接形成することも可能である。なお、下部パネル１３が透光性を有する場合には、下部パネル１３の背後に蛍光灯のような照明装置を配備して、下部パネル１３に表された図柄を明るく照らし出すようにしてもよい。
【００３２】
図２に示す装飾表示体４０は、透明なプラスチックフィルムのようなシート状の透明素材４１の裏面に、着色された透明または不透明インキを用いて複数の画素４２を印刷して画像パターン４３を形成するとともに、透明素材４１の表面に、無着色または着色の透明インキを用いて複数の凸レンズ状の集光素４４を印刷して集光素パターン４５を形成して成る。
【００３３】
前記画像パターン４３は、複数の画素４２を各画素４２の並びに方向性を持たせて２次元的に配列して形成される。この実施例では、図３に示すように、ｘ方向とこれに直交するｙ方向へ同じピッチｐで各画素４２をマトリスク状に等配列して画像パターン４３を形成しているが、各画素４２の配列は必ずしも等配列のマトリクス状である必要はなく、一方の配列方向に対する他方の配列方向が９０度より小さい角度または９０度より大きい角度をなすようにしてもよく、また、配列ピッチを例えば異なる値ｐ１，ｐ２，ｐ３（ただし、ｐ１≠ｐ２≠ｐ３）が繰り返すように設定してもよい。なお、画素４２の形状（平面形状）は、図示例のような正方矩形状に限らず、円形、楕円形、星形など、任意の形状を採択できる。
【００３４】
前記集光素パターン４５は、複数の凸レンズ状の集光素４４を各集光素４４の並びに前記画像パターン４３と同じ方向性を持たせて２次元的に配列して形成される。この実施例では、ｘ方向とこれに直交するｙ方向へ画素４２の配列ピッチｐと異なる配列ピッチｑで各集光素４４をマトリスク状に等配列して集光素パターン４５を形成している。
【００３５】
この実施例では、各集光素４４のｘ方向およびｙ方向の各配列ピッチｑを画素４２の配列ピッチｐの５／４に設定することにより、ｘｙの各方向について、４個置きの集光素４４ａが画素４２と完全に重なり、その周囲の集光素４４が画素４２から順次位置ずれするように構成している。同図中、黒塗りで表した各画素４２は、矩形状の図柄（図中、破線で示す。）を構成するもので、図柄を構成する９個（３行×３列）の各画素４２は、集光素４４との重なり度合が大きく設定されているので、十分なレンズ効果が得られる。なお、集光素４４の配列も、画素４２の配列と同様、必ずしも等配列のマトリクス状である必要はなく、配列ピッチを例えば異なる値が繰り返すように設定することもできる。
【００３６】
図４に示す実施例は、画素４２の配列を市松模様に設定するとともに、破線で示す各ブロックの中心および４隅に位置する各集光素４４ａ，４４ｃについて、画素４２との重なり度合を増すために、それぞれの径を他の集光素４４ｂの径より大きく設定したものである。この実施例によれば、集光素４４と画素４２との重なり部分が多いので、その分、レンズ効果が向上する。なお、図４の実施例の集光素パターン４５には、大きさが異なる２種類の集光素４４が含まれるが、これに限らず、大きさが異なる３種類以上の集光素を混在させるように構成してもよい。また、集光素４４に代えて画素４２の大きさを変えることも可能であり、その場合に、画像パターン４３には、大きさが異なる複数種の画素４２が含まれることになる。
【００３７】
図５〜図１０は、この発明の他の実施例を示す。図５に示す実施例は、前記画像パターン４３上に、無着色の透明インキによる印刷層４６を介して着色された透明または不透明インキによる背景の印刷層４７を形成したものである。
【００３８】
図６に示す実施例は、前記背景の印刷層４７を紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキを用いて形成したものであり、前記画像パターン４３上に無着色の透明インキによる印刷層４６を介して形成された前記背景の印刷層４７を、紫外線の照射により硬化させることにより、微細な皺５０を発生させ、艶消し表面を形成している。この印刷面へ背後より光が照射されると、照射光は微細な皺５０で拡散されるため、印刷面が光輝き、美麗な装飾効果が得られる。
【００３９】
前記紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキとして、ウレタンアクリレートとアクリレート系反応性希釈剤と光開始剤とを含んだものを用いるが、このインキに透明なガラスまたは合成樹脂より成る微小球体を多数混入させれば、背後より光を照射したとき、照射光が各微小球体を透過しかつ各微小球体の球面で乱反射するため、印刷面が一層光輝く。なお、上記した紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキは公知であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４０】
図７に示す実施例は、前記画像パターン４３上に、着色された透明または不透明インキによる背景の印刷層４８を形成したものである。
【００４１】
図８に示す実施例は、前記背景の印刷層４８を、雲母の表面が二酸化チタン皮膜で被覆された粒子５１を透明樹脂５２に混合して成るインキを用いて形成したものである。前記透明樹脂５２としてポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂が用いられ、この透明樹脂５２をベヒクルとして前記粒子５１が均一に分散される。各粒子５１に外部からに光が当たると、透明樹脂５２と各粒子５１の二酸化チタン被膜との境界で反射する光と、二酸化チタン被膜と雲母との境界で反射する光とが干渉し、二酸化チタン被膜の膜厚と雲母の厚みとに応じた色に発色する。なお、上記した粒子５１に代えて、アルミニウムの着色粉、純金または純銀の粉、アルミウムをフィルムに蒸着させた粉体などを用いることもできる。
【００４２】
図９に示す実施例は、前記画像パターン４３を構成する各画素４２が、着色された透明インキによる凸レンズ状の集光素をもって形成されたものである。なお、図中、４１Ａは集光素パターン４５が形成された透明素材、４１Ｂは画像パターン４３が形成された透明素材であり、両透明素材４１Ａ，４１Ｂを貼着して装飾表示体４０が形成されている。
【００４３】
図１０〜図１２に示す実施例は、前記透明素材４１の裏面に、着色された透明インキを用いて第１の画像パターン４３Ａを形成するとともに、第１の画像パターン４３Ａ上に重ねて、着色された透明または不透明インキを用いて第２の画像パターン４３Ｂを形成したものである。第１の画像パターン４３Ａは、ｘ方向とこれに直交するｙ方向へ同じピッチｐ１で複数の画素４２Ａをマトリクス状に等配列して形成され、第２の画像パターン４３Ｂは、ｘ方向とこれに直交するｙ方向へ第１の画像パターン４３Ａとは異なるピッチｐ２で複数の画素４２Ｂをマトリクス状に等配列して形成される。
【００４４】
第１の画像パターン４３Ａは、９個（３行×３列）の画素４２Ａで構成される第１の矩形状の図柄（図１１において一点鎖線ａで示す。）を等配列して構成される。また、第２の画像パターン４３Ｂは、４９個（７行×７列）の画素４２Ｂで構成される第２の矩形状の図柄（図１１において二点鎖線ｂで示す。）を等配列して構成される。なお、画像パターンの層数は、上記した実施例のように２層である必要はなく、３層以上であってもよい。また、画像パターン上に図８に示した背景の印刷層４８を形成してもよい。
【００４５】
上記の各実施例において、画像パターン４３の各画素４２と集光素パターン４５の各集光素４４とが同じ方向へ配列ピッチを変えて２次元的に等配列されているので、集光素４４と画素４２とが重なる部分と位置ずれする部分とが繰り返し生じることになる。その結果、見る角度を少し変えても、重なる部分があるために、各画素４２の像の変動が不連続となってモアレ縞現象の発生がなく、見る位置に制限を受けることなく、揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像が見える。この場合、立体的な図柄の拡大像は、画素４２の配列ピッチにより拡大率が変化する。
【００４６】
図５に示す実施例では、画像パターン４３上に透明インキによる印刷層４６を介して背景の印刷層４７が形成されているので、画像パターン４３が背景の印刷層４７から浮き上がって見える。
【００４７】
図６に示す実施例では、背景の印刷層４７を紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキにより形成しているので、画像パターンが背景の印刷層４７から浮き上がって見えるとともに、背後からの照明光が背景の印刷層４７の微細な皺５０で拡散されて光る。
【００４８】
図７に示す実施例では、画像パターン４３上に背景の印刷層４８が形成されているので、画像パターン４３と画素４２，４２間の背景の印刷層４８とが浮き上がって見える。
【００４９】
図８に示す実施例では、背景の印刷層４８を、雲母の表面が二酸化チタン皮膜で被覆された粒子５１を透明樹脂５２に混合して成るインキを用いて形成しているので、透明樹脂５２と各粒子５１の二酸化チタン被膜との境界で反射する光と、二酸化チタン被膜と雲母との境界で反射する光とが干渉し、二酸化チタン被膜の膜厚と雲母の厚みとに応じた色に発色する。
【００５０】
図９に示す実施例では、画像パターン４３を構成する各画素４２が凸レンズ状の集光素４４で形成されているので、奥行き感のある画像パターン４３が得られる。
【００５１】
図１０〜図１２に示す実施例では、複数の画素４２Ａより成る第１の画像パターン４３Ａと、前記画素４２Ａと配列ピッチが異なる複数の画素４２Ｂより成る第２の画像パターン４３Ｂとを上下２層に重ねて形成されているので、２個の立体的な図柄の拡大像が重なって見える。
【００５２】
なお、上記の各実施例では、透明素材４１の表裏両面へ直接印刷を施して画像パターン４３および集光素パターン４５を形成しているが、別の透明素材に画像パターン４３を印刷したものや別の透明素材に集光素パターン４５を印刷したものを前記透明素材４１の表裏面に貼付するようにしてもよい。
【００５３】
【発明の効果】
この発明は上記の如く、透明素材の表裏両面に、画像パターンの各画素と集光素パターンの各集光素とを同じ方向へ配列ピッチを変えて２次元的に配列したから、見る位置に制限を受けることなく、揺らぎの少ない静的な状態で、立体的な図柄の拡大像を見ることができる。
【００５４】
また、集光素パターンに大きさが異なる複数種の集光素を含ませ、あるいは、画像パターンに大きさが異なる複数種の画素を含ませた場合は、集光素と画素との位置ずれ状態に応じて集光素や画素の大きさを設定することにより、集光素と画素の重なり度合を調整することができる。
【００５５】
また、画像パターン上に透明インキによる印刷層を介して背景の印刷層を形成することにより、背景の印刷層から浮き上がった画像パターンを見ることができる。
【００５６】
また、紫外線硬化型の艶消し表面形成用のインキにより背景の印刷層を形成することにより、背景の印刷層から浮き上がった画像パターンを見ることができるうえに、背後からの照明光を背景の印刷層の微細な皺で拡散させて光らせることができる。
【００５７】
また、画像パターン上に背景の印刷層を形成することにより、画像パターンと背景の印刷層とを浮き上がらせて見ることができる。
【００５８】
また、粉体または粒体を透明樹脂に混合して成るインキにより背景の印刷層を形成することにより、外部からの光を透明樹脂と粉体または粒体との境界で反射させて光らせることができる。
【００５９】
また、画像パターンを構成する各画素を凸レンズ状の集光素で形成することにより、奥行き感のある画像パターンを得ることができる。
【００６０】
また、画素の配列ピッチが互いに異なる複数層の画像パターンを設けることにより、層数に応じた個数の立体的な図柄の拡大像を見ることができる。
【００６１】
また、本発明に係る装飾表示体を遊技機の前面の外装パネルに用いることにより、遊技機の外装パネルにおいて上記した各効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明にかかる装飾表示体が用いられたスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】  この発明の一実施例である装飾表示体の断面図である。
【図３】  装飾表示体の画素及び集光素の配列を拡大して示す平面図である。
【図４】  他の実施例の平面図である。
【図５】  他の実施例の断面図である。
【図６】  他の実施例の断面図である。
【図７】  他の実施例の断面図である。
【図８】  他の実施例の断面図である。
【図９】  他の実施例の断面図である。
【図１０】  他の実施例の断面図である。
【図１１】  図１０の実施例の平面図である。
【図１２】  図１０の実施例の拡大平面図である。
【符号の説明】
４０ 装飾表示体
４１ 透明素材
４２ 画素
４３ 画像パターン
４４ 集光素
４５ 集光素パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004907049.tif 000008
【図８】
0004907049.tif 000009
【図９】
0004907049.tif 000010
【図１０】
0004907049.tif 000011
【図１１】
0004907049.tif 000012
【図１２】
0004907049.tif 000013