(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視対象の状態を計測するセンサーによって計測されたデータを上記センサーから収集して蓄積するデータ処理回路、
及び外部装置との間で回線交換網を利用するデータ通信及びパケット通信網を利用するパケット通信が可能な通信モジュールを備え、
上記通信モジュールは、常時は上記回線交換網を利用するデータ通信の受信待ち状態にあり、上記データ通信により上記外部装置からのデータ送信要求を受信すると、上記データ通信により上記外部装置に対して上記データ送信要求受信応答を返信した後、上記データ処理回路からデータを取得し、上記パケット通信網を利用するパケット通信により上記取得したデータを上記外部装置に送信することを特徴とする遠隔計測装置。
【請求項２】
上記データ処理回路は、上記収集したデータの異常を検出した時にメールにより通報する通報手段を有することを特徴とする請求項１記載の遠隔計測装置。
【請求項３】
上記データ処理回路は、上記外部装置からの指示に基づき、制御対象機器への制御信号を出力する制御出力手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２記載の遠隔計測装置。
【請求項４】
上記データ処理回路は、上記外部装置を認証する認証手段を有することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の遠隔計測装置。
【請求項５】
上記データ処理回路及び上記通信モジュールを駆動する内蔵バッテリを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の遠隔計測装置。
【請求項６】
上記データ処理回路及び上記通信モジュールは、取替えが容易な外部バッテリからの給電により駆動されるとともに、上記外部バッテリの交換時に上記データ処理回路及び上記通信モジュールを駆動する内蔵バッテリを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の遠隔計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、監視対象の状態を計測し、無線により外部装置に計測データを送信する遠隔計測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線遠隔計測装置においては、計測対象の機器に設置された計測機器と、この計測機器に接続され、計測機器によって収集された情報を無線にて伝送する無線情報伝送端末と、この無線情報伝送端末から送信されたデータを受信し、受信した情報を公衆の無線通信網を介して送信する中継器と、無線情報伝送端末および中継器から送信された情報を有線通信網を介して監視センターに送信する基地局と、計測対象の状態を監視する監視センターにより構成されている。（例えば、特許文献１参照）
また、複数の通信方式に対応した移動端末として、通話として使用する回線交換網とデータ通信に使用するパケット転送網の間を自在に切り替えが可能な構成が開示されている。（例えば、特許文献２参照）
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９２２４３号公報（第４〜５頁、図１）
【特許文献２】特開２００３−１４３６５２号公報（第３〜７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の無線遠隔監視装置は、以上のように構成されているので、無線情報端末もしくは中継器と監視センターとの通信は、電話による回線接続方式で行わなければならない。そのため、通信データ量が多い場合（通信に時間がかかる場合）には、通信コストが非常に高くなるという問題点があった。
無線情報端末もしくは中継器と監視センターとの通信にパケット通信網を使用することも可能であるが、その場合は、無線情報端末もしくは中継器が、パケット通信網に常時接続する必要が出てくるため、消費電力が高くなり、このため、特許文献１のように、太陽電池など別途電源を供給する手段が必要となり、機器のコストが高くなるという問題点があった。
また、特許文献２では、回線交換方式とパケット通信方式の両方を自在に切り替えられる携帯端末について記載されているが、ユーザ操作により通信方式を切り替える必要があった。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、通信コスト及び消費電力を削減し、監視対象の状態を計測した計測データを、無線により外部装置に送信する遠隔計測装置を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係わる遠隔計測装置においては、監視対象の状態を計測するセンサーによって計測されたデータを上記センサーから収集して蓄積するデータ処理回路、及び外部装置との間で回線交換網を利用するデータ通信及びパケット通信網を利用するパケット通信が可能な通信モジュールを備え、上記通信モジュールは、常時は上記回線交換網を利用するデータ通信の受信待ち状態にあり、上記データ通信により上記外部装置からのデータ送信要求を受信すると、上記データ通信により上記外部装置に対して上記データ送信要求受信応答を返信した後、上記データ処理回路からデータを取得し、上記パケット通信網を利用するパケット通信により上記取得したデータを上記外部装置に送信するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、以上説明したように、監視対象の状態を計測するセンサーによって計測されたデータを上記センサーから収集して蓄積するデータ処理回路、及び外部装置との間で回線交換網を利用するデータ通信及びパケット通信網を利用するパケット通信が可能な通信モジュールを備え、上記通信モジュールは、常時は上記回線交換網を利用するデータ通信の受信待ち状態にあり、上記データ通信により上記外部装置からのデータ送信要求を受信すると、上記データ通信により上記外部装置に対して上記データ送信要求受信応答を返信した後、上記データ処理回路からデータを取得し、上記パケット通信網を利用するパケット通信により上記取得したデータを上記外部装置に送信するので、通信コスト及び消費電力を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１を図に基づいて説明する。
図１は、この発明の実施の形態１による遠隔計測装置を示すシステム構成図である。
図１において、監視対象の状態を計測するセンサー１に接続され、センサー１で計測したデータを収集し、蓄積する遠隔計測装置２は、接続時間に応じて課金される回線交換網３と、接続時間に依存せずデータ量に応じて課金されるパケット通信網４とを経由して、データ収集装置５と接続される。データ収集装置５は、遠隔計測装置２から定期的にデータを収集する。
遠隔計測装置２は、センサー１からデータを収集、蓄積するためのデータ処理回路２１と、回線交換網３およびパケット通信網４に接続するための通信モジュール２２と、これらデータ処理回路２１と通信モジュール２２を駆動するための電源を供給するバッテリ２３（内蔵バッテリ）により構成されている。
【０００９】
図２は、この発明の実施の形態１による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
図２において、データ処理回路２１は、センサー１からデータを収集するデータ収集機能２１１と、データや設定情報などを記録するためのメモリ２１４を有し、さらにデータ収集機能２１１によって収集されたデータをメモリ２１４に蓄積するデータ蓄積機能２１２と、通信モジュール２２を制御する通信制御機能２１３を有している。
通信モジュール２２は、回線交換網３に接続して通信を行うための回線交換通信機能２２１と、パケット通信網４に接続して通信を行うためのパケット通信機能２２２を有している。
データ収集装置５は、遠隔計測装置２からデータ収集とデータの管理を行うデータ収集機能５１と、データ収集機能５１の要求に応じて遠隔計測装置２との通信を行う通信機能５２とから構成され、通信機能５２は、回線交換網３で通信を行うための回線交換通信機能５２１と、パケット通信網４で通信を行うためのパケット通信機能５２２を有している。
【００１０】
図３は、この発明の実施の形態１による遠隔計測装置の動作を示すフローシーケンスである。
【００１１】
次に、動作について説明する。
遠隔計測装置２は、データ収集機能２１１が定期的に計測対象の状態を示す情報をセンサー１から収集し、データ蓄積機能２１２によって収集したデータをメモリ２１４に蓄積していく。データ収集装置５は、定期的に遠隔計測装置２からデータを収集する。
次に、データ収集装置５が、遠隔計測装置２からデータを収集する処理について、図３のフローを用いて説明する。
データ収集装置５は、データ収集機能５１から回線交換通信機能５２１に接続要求を行い、回線交換網３経由で遠隔計測装置２に電話をかける（ＳＴＥＰ１）。遠隔計測装置２は、受信待ち状態の回線交換通信機能２２１が電話の呼び出しを受けていることを検出し、通信制御機能２１３は、それを受けて回線接続を行う（ＳＴＥＰ２）。回線確立後、データ収集装置５のデータ収集機能５１から回線交換通信機能５２１経由で、遠隔計測装置２にデータ送信要求を送信する（ＳＴＥＰ３）。
遠隔計測装置２では、回線交換通信機能２２１を経由して、通信制御機能２１３がデータ収集装置５からのデータ収集要求を受信する。データ収集要求を受信すると、通信制御機能２１３は、データ収集装置５に対してデータ要求受信応答を回線交換通信機能２２１経由で送信する（ＳＴＥＰ４）。データ収集要求応答を送信が完了すると、回線切断要求を行い、回線交換通信機能２２１は、要求を受けると接続中の回線を切断する（ＳＴＥＰ５）。
【００１２】
回線切断後、遠隔計測装置２の通信制御機能２１３は、パケット通信機能２２２に対して、パケット通信網４を使って回線接続要求をデータ収集装置５に行う（ＳＴＥＰ６）。データ収集装置５のパケット通信機能５２２は、回線接続要求を受けて接続を確立する（ＳＴＥＰ７）。
接続確立後、遠隔計測装置２の通信制御機能２１３は、データ蓄積機能２１２から送信するデータを取得し、パケット通信機能２２２を使用して、データ収集装置５にデータを送信する（ＳＴＥＰ８）。遠隔計測装置２の通信制御機能２１３は、データ送信が完了すると、パケット通信機能２２２に回線切断要求を行い、パケット通信機能２２２は、パケット通信網４との回線を切断する（ＳＴＥＰ９）。
【００１３】
実施の形態１によれば、以上のように、データ収集装置５からの要求は、回線交換網３を使用し、遠隔計測装置２からのデータ送信にパケット通信網４を使用することにより、接続時間に依存する回線交換網３を使用する時間を抑えることができる。
なお、パケット通信では、データ量に比例して料金がかかるが、データ通信においては回線交換を使用する場合に比べてコストは低く、また、データ量によらない定額料金のプランもあるため、通信コストを抑えることができる。
また、パケット交換網４のみで通信を行う場合には、データ収集装置５からの要求を受けるために、常に接続されている必要があり、その間、通信のために電力消費が増えてしまうが、本発明では通信状態に比べて消費電力が少ない回線交換網３からの待ち受け状態で要求を待つことができるため、バッテリの消費を抑えることができ、長期間駆動を実現することが可能となる。
【００１４】
実施の形態２．
図４は、この発明の実施の形態２による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
図４において、１〜５、２１〜２３、２１１〜２１４、２２１、２２２、５１、５２、５２１、５２２は図２におけるものと同一のものである。図４では、データ処理回路２１にメール送信機能２１５（通報手段）を設け、パケット通信網４を使用して監視員の携帯電話６にメールで異常を通報するように構成されている。
【００１５】
実施の形態１では、回線交換網３で要求を受けて、パケット通信網４でデータを送信する場合について述べたが、実施の形態２は、図４で示すように、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１にメール送信機能２１５を設け、メモリ２１４上にメール送信のための情報（メールの送信条件やメールアドレスなど）を記録することにより、メールの送信条件（例えば、センサー１から収集した値が予め設定した閾値を超える）を満たした場合に、パケット通信網４を使用して監視員の携帯電話６にメールで異常を通報するようにした。
【００１６】
実施の形態２によれば、携帯電話６にメールで異常を通報するようにしたので、迅速に異常を通知することができる。
【００１７】
実施の形態３．
図５は、この発明の実施の形態３による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
図５において、１〜５、２１〜２３、２１１〜２１４、２２１、２２２、５１、５２、５２１、５２２は図２におけるものと同一のものである。図５では、データ処理回路２に制御出力機能２１６（制御出力手段）を設け、遠隔計測装置２に接続された機器７に制御信号を出力するように構成されている。
【００１８】
実施の形態２では、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１にメール送信機能２１５を設けて、異常をメールで通報する場合について述べたが、実施の形態３は、図５に示すように、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１に制御出力機能２１６を設け、データ収集装置５からの要求に応じて、機器７に対して制御信号の出力（例えばＤＯ接点など）を行い、遠隔から機器７の操作ができるようにした。
【００１９】
実施の形態３によれば、データ収集装置によって遠隔から機器の操作ができるようになる。
なお、この場合の通信に使用する回線を回線交換網３に限定することで、１対１の通信となるため、通信時のセキュリティの確保が容易となる。
【００２０】
実施の形態４．
図６は、この発明の実施の形態４による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
図６において、１〜５、７、２１〜２３、２１１〜２１４、２１６、２２１、２２２、５１、５２、５２１、５２２は図５におけるものと同一のものである。図６では、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１に、接続元の認証を行う認証機能２１７を設けている。
【００２１】
実施の形態３では、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１に制御出力機能２１６を設け、データ収集装置５からの要求に応じて制御信号を出力する場合について述べたが、実施の形態４は、図６に示すように、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１に認証機能２１７（認証手段）を設け、回線接続時に接続元の認証を行うようにした。
【００２２】
実施の形態４によれば、遠隔計測装置の認証機能により、不正なアクセスを防止することができ、データの流出や不正操作を防ぐことができる。
【００２３】
実施の形態５．
図７は、この発明の実施の形態５による遠隔計測装置を示すシステム構成図である。
図７において、１〜５、２１〜２３は図１におけるものと同一のものである。図７では、遠隔計測装置２に、取替えが容易な外部バッテリ８が接続されている。
【００２４】
実施の形態４では、遠隔計測装置２のデータ処理回路２１に認証機能２１７を設け、回線接続時に接続元の認証を行うことで、不正アクセスを防止する場合について述べたが、実施の形態５は、図７に示すように、遠隔計測装置２に外部バッテリ８を接続して、外部バッテリ８で給電し、遠隔計測装置２のバッテリ２３は、外部バッテリ８からの給電がなくなった場合の予備バッテリとして使用するようにした。
【００２５】
実施の形態５によれば、これにより、バッテリ消耗時には外部バッテリのみを交換するだけでよく、バッテリの交換作業が容易になるだけでなく、外部バッテリの交換中も遠隔計測装置のバッテリが予備バッテリとして動作するため、遠隔計測装置の動作を止めることなく、バッテリ交換が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の実施の形態１による遠隔計測装置を示すシステム構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１による遠隔計測装置の動作を示すフローシーケンスである。
【図４】この発明の実施の形態２による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態３による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
【図６】この発明の実施の形態４による遠隔計測装置の詳細を示す機能ブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態５による遠隔計測装置を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  センサー
２  遠隔計測装置
２１  データ処理回路
２１１  データ収集機能
２１２  データ蓄積機能
２１３  通信制御機能
２１４  メモリ
２１５  メール送信機能
２１６  制御出力機能
２１７  認証機能
２２  通信モジュール
２２１  回線交換通信機能
２２２  パケット通信機能
２３  バッテリ
３  回線交換網
４  パケット通信網
５  データ収集装置
５１  データ収集機能
５２  通信機能
５２１  回線交換通信機能
５２２  パケット通信機能
６  携帯電話
７  機器
８  外部バッテリ
【図１】
0004902555.tif 000002
【図２】
0004902555.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004902555.tif 000005
【図５】
0004902555.tif 000006
【図６】
0004902555.tif 000007
【図７】
0004902555.tif 000008