(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を保存するための内部保存領域を画成する、折り重ねられ、密封された底部を有する厚紙容器において、
立面壁部を形成し、互いに隣接していて隣接するもの同士が縦方向折れ目線によって分けられている第１、第２、第３、及び第４の側壁パネルと、
密封された上部を形成する複数の上部パネルと、
上記折り重ねられ、密封された底部を形成し、それぞれ対応する側壁パネルから延び、横方向の折れ目線によってそれぞれ対応する側壁パネルから分けられている複数の底部パネルと
を有する厚紙容器にして、
各底部パネルは横方向折れ目線に相対的な長さを有し、それぞれの底部パネルが互いに隣接していて隣接するもの同士が縦方向折れ目線によって分けられており、複数の上記底部パネルは、一定の長さを有する長方形の主要パネルと、上記主要パネルの長さより小さな長さを有する長方形の副次パネルと、他の複数の底部パネルとを有しており、上記副次パネルがその端部から延びたタブを有し、上記タブが、タブ折れ目線によって上記副次パネルから分けられていて、上記タブ折れ目線から離隔した切り口縁部を含んでおり、上記他の複数の底部パネルのそれぞれが、複数のほぼ三角形のパネル部を有し、かつ上記三角形のパネル部の１つの辺全体に沿って延びる横方向パネル部分を有しており、これら横方向パネル部分がそれぞれの縦方向折れ目線まで延びており、かつこれら横方向パネル部分は、タブから隔置されており、
複数の上記底部パネルが折り重ねられて密封された底部を形成し、タブが上記タブ折れ目線のところで折られて副次パネル上に折り重ねられ、上記横方向パネル部分のそれぞれが上記タブのほぼ２分の１に覆い被さり、タブの切り口縁部を上記厚紙容器内部領域から隔離している厚紙容器。
【請求項２】
上記主要パネルが該主要パネル以外のそれぞれの底部パネルとの結合部に角度を付けられたコーナーを含んでいる請求項１記載の厚紙容器。
【請求項３】
上記主要パネルが充分に上記他の複数の底部パネルを覆い、かつ上記副次パネルの少なくとも一部を覆っている請求項１記載の厚紙容器。
【請求項４】
折り重ねられ、密封された底部を有する厚紙容器用のブランク紙において、
互いに隣接していて隣接するもの同士が縦方向折れ目線によって分けられている第１の側壁パネル、第２の側壁パネル、第３の側壁パネル及び第４の側壁パネルと、
互いに隣接していて隣接するもの同士が上記縦方向折れ目線によって互いに分けられるとともに、第１の横方向折れ目線によってそれぞれの上記側壁パネルから分けられている複数の上部パネルと、
それぞれが対応する側壁パネルから延びていて、第２の横方向折れ目線によってそれら側壁パネルから分けられている複数の底部パネルと
を有するブランク紙にして、
それぞれの底部パネルが上記第２の横方向折れ目線に相対的な長さを有し、それぞれの底部パネルが互いに隣接していて隣接するもの同士が縦方向折れ目線によって分けられており、複数の上記底部パネルは、一定の長さを有する長方形の主要パネルと、該主要パネルの長さより短い長さを有する長方形の幅次パネルと、他の複数の底部パネルとを含んでおり、上記副次パネルがその端部から延びたタブを有し、上記タブが、上記副次パネルの幅より小さい一定の幅を有すると共にタブ折れ目線によって上記副次パネルから分けられており、上記タブがさらに上記タブ折れ目線から離隔した位置に切り口縁部を含んでおり、また、上記他の複数の底部パネルのそれぞれが、複数のほぼ三角形のパネル部を有し、かつ上記三角形のパネル部の１つの辺全体に沿って延び、かつそれぞれの縦方向折れ目線まで延びる横方向パネル部分を有し、これらの横方向パネル部分は、上記タブから隔置されていて、上記横方向パネル部分と上記タブとの間に間隙が形成されており、各間隙の幅が上記タブの幅とほぼ等しくなっているブランク紙。
【請求項５】
上記主要パネルが該主要パネル以外のそれぞれの底部パネルとの接合部に角度付コーナーを含んでいる請求項４に記載のブランク紙。
【請求項６】
上記主要パネルの長さが、上記副次パネルの長さより大きく、また上記他の複数の底部パネルの長さより大きい請求項４に記載のブランク紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は厚紙容器の底部パネルの構成に関するものである。より具体的には、本発明は内部にむき出しになっている縁部をなくすと同時に、外部にむき出しになっている縁部を減らした厚紙容器底部パネル構成に関するものである。
【０００２】
（発明の背景）
牛乳及びジュースのための好ましい包装容器は切妻型包装容器である。この切妻型包装容器は通常その内側及び外側表面をポリエチレンなどの熱可塑性素材でコーティングした厚紙で構成されている。柑橘類ジュースなどのためには、包装容器の内側に厚紙層とポリエチレン層との間にフォイルなどの別のバリアを設けることもできる。
【０００３】
この包装容器は紙加工工程でブランク紙から形成される。このブランク紙にはそのブランク紙を望ましい包装容器形状に折り畳むための複数の折り目線が形成されている。組み立てられていない形状あるいはブランク紙は複数の側壁パネル（通常は４）及び対応する上部及び底部パネルを有している。上記側壁パネルはその包装容器の前部、後部、及び側部壁面を形成し、上部パネルは周知の切妻型上部部分を形成し、底部パネルは折り畳み可能で相互に密着されて液体及びガス不浸透性底部パッケージ・シールを形成するようになっている。
【０００４】
上記加工工程で、上記厚紙ブランク紙は前もってポリマー層で被覆されたシート素材から切り出される。従って、上記厚紙の表面領域はコーティングされているものの、切り口縁部はコーティングされておらず、従って、水分吸収による影響をより受け易い。厚紙素材内に吸収された水分はその厚紙に組み込まれてしまい、包装された製品の貯蔵寿命を縮めてしまう場合がある。
【０００５】
厚紙容器底部は水分吸収に特に影響を受け易い。水分はその包装容器の内面と外面の両方から切り口縁部内に吸収されてしまう可能性がある。これに関して、厚紙容器底部での切り口縁部の吸収の機会を減らすために、いろいろな構成や装置が開発されている。そうした構成はChristensenの米国特許第６，０２７，０１５及び米国特許第５，９８８，４９０とJohansson等の米国特許第５，８４５，８４０に開示されているので詳細について、これら特許を参照されたい。上記特許は外部ソースからの切り口縁部の液体吸収を防ぐ上では効果を挙げているが、厚紙容器内部のソースからの液体の吸収に対しては役に立たない。
【０００６】
従って、内側及び外側両方の条件から発生する水分に対して切り口縁部の露出をなくす厚紙容器及び厚紙材料構成に対するニーズが存在している。そうした構成が既存の構成部品にほとんど、あるいはまったく修正を加えることなしに周知のフォーム、フィル及びシール包装機で対処できるようにするのが望ましい。
【０００７】
（発明の要約）
牛乳、ジュースなどの製品を保存するための厚紙は密封された保存領域を形成する。この厚紙は垂直壁を形成する複数の側壁パネルを含んでいる。これらのパネルは縦方向の折り目線で隣接する側壁パネルから分離された第１、第２、第３、及び第４の側壁パネルを有している。複数の上部パネルは密封された上部を形成する。
【０００８】
複数の底部パネルは折り重ねられ、密封された底部を形成する。底部パネルはそれぞれ対応する隣接する側壁パネルから延びており、それぞれの側壁パネルから横方向折り目線によって分けられている。各底面パネルは上記横方向折り目線に相対的な長さを有している。それぞれの底部パネルは互いに隣接し、隣接するパネル同士が縦方向の折り目線によって互いに分けられている。
【０００９】
これらの底部パネルは一定の長さを有する長方形主要パネルと一定の長さを有する長方形副次パネルを有している。副次パネルの長さは主要パネルの長さより短い。好ましくは、上記主要パネルは上記第１の側壁パネルに隣接しており、副次パネルは上記第３の側壁パネルに隣接し、上記主要パネルと向き合っている。
【００１０】
上記副次パネルはタブ折れ目線によって副次パネルから分けられ、その端縁部から延びたタブを有している。このタブはさらに上記折れ目線から離隔した切り口縁部を含んでいる。
【００１１】
他の底面パネルはそれぞれ複数のほぼ三角形のパネル部によって形成されている。他の底面パネルはそれぞれ上記三角形パネル部の１つの辺全体に沿って延びた横方向パネル部分も含んでいる。好ましくは、各横方向パネル部分は横方向折れ目線によってその三角形パネル部から分けられており、さらに短い縦方向折れ目線によってその底部パネルの他の一つから分けられている。
【００１２】
底面パネルが折り重ねられて密封底部を形成すると、タブが横方向折れ目線の所でこれに沿って上記副次パネル上に折り重ねられ、そして上記横方向パネル部分のそれぞれが上記タブのほぼ半分の上に重なり、そのタブの切り口縁部をダンボール箱内部領域から離隔して隔置して配置させる。
【００１３】
本実施の形態では、主要底部パネルと上記横方向パネル部分が角度をもったコーナー部分を含んでおり、切り口縁部が外部環境条件に露出するのをできるだけ少なくしている。好ましくは、上記折り重ね底部が完全に折り重ねられて密封されると、上記主要及び副次底部パネルは他の底部パネルを十分に覆い、そして主要底部パネルが副次底部パネルの少なくとも一部を覆うようになっている。
【００１４】
上記折り重ね底厚紙容器用のブランク紙は第１の側壁パネル、第２の側壁パネル、第３の側壁パネル、そして第４の側壁パネルを含んでいる。これらの側壁パネルはそれぞれ対応する縦方向折れ目線によって隣接するもの同士が分けられている。
【００１５】
上記ブランク紙は複数の上部パネルを含んでいる。各上部パネルは他の上部パネルの隣接しているものと連続しており、そして１つの対応する側壁パネルともつながっている。これらの上部パネルは第１の横方向折れ目線によって上記側壁パネルから分けられており、縦方向折れ目線によって隣接上部パネルから分けられている。
【００１６】
複数の底部パネルがそれぞれ対応する隣接側壁パネルから延び、第２の横方向折れ目線によってそれから分けられている。各底部パネルは上記横方向折れ目線に相対的な長さを有している。これらの底部パネルは、隣接するもの同士でとつながっており、縦方向折れ目線によって隣接底部パネルから分けられている。上記底部パネルは一定の長さを有する長方形主要パネルと一定の長さを有する長方形副次パネルを含んでいる。上記主要パネルの長さは上記副次パネルの長さより小さくなっている。
【００１７】
好ましい実施の形態では、上記主要パネルは第１の側壁パネルに隣接しており、そして上記副次パネルは第３の側壁パネルに隣接し、上記主要パネルに向き合っている。副次パネルはその端部から延びたタブを含んでいる。このタブは一定の幅を有しており、タブ折れ目線によって副次パネルと分けられている。このタブはさらに上記折れ目線から離れた位置に切り口端部を含んでいる。
【００１８】
他の底部パネルのそれぞれは複数のほぼ三角形のパネル部で形成されている。それぞれはそれら三角形パネル部の１つの辺全体に沿って延びる横方向パネル部分も含んでいる。これら横方向部分とタブはそれらの間に間隙を形成している。これらの間隙はそれぞれ、上記タブの幅とほぼ等しい幅を有している。好ましくは、これら横方向パネル部分はそれぞれ、その対応する三角形パネル部から横方向折れ目線によって分けられており、さらに短い縦方向折れ目線によってそれぞれの他の底部パネルから分けられている。
【００１９】
好ましい実施の形態で、主要底部パネルは他の底部パネルのそれぞれとの接合部に角度を付けた複数のコーナーを含んでおり、横方向パネル部分はそれぞれ１つの角度を付けたコーナーを含んでいる。好ましくは、この主要底部パネルは、それぞれ副次底部パネルの長さより大きな長さを有する他の底部パネルの長さより大きな長さを有している。
【００２０】
本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明、添付図面、及び請求項から明らかとなろう。
【００２１】
（好ましい実施の形態の詳細な説明）
本発明は種々の形態で実施することが出来るが、現段階で好ましい実施の形態について、これらの開示が本発明の例示のためであって、本発明が説明されている実施の形態に限定されるものではないという了解の下に図面に示し、詳細に説明する。
【００２２】
以下の図面、特に図１で本発明の原理に基づく新規な折り重ね底１２を有する従来の周知の切妻型厚紙容器１０が示されている。この厚紙容器１０は組み立てられると、前部及び後部壁分１４、１６と１対の向き合った側壁１８、２０を有している。この厚紙容器はさらに複数の切妻壁で構成される切妻２２を含んでいる。この切妻壁は前部及び後部の傾斜壁２４、２６と内側に向いた切妻壁２８、３０を含んでいる。この厚紙容器１０の底部壁１２は、以下により詳細に説明するように、相互に密着されて密封保存用底部を提供するための複数のパネルから形成されている。この厚紙容器１０は例えば吐出口などの分与装置を取り付けるための開口部０を、その前部及び後部上部パネル２４、２６の一方の上に設けることが出来る。
【００２３】
図２で、折り重ね底付厚紙容器１０のための厚紙容器ブランク紙４０が示されている。側壁パネル４２、４４、４６及び４８は上記厚紙容器１０の前部、後部、及び側壁（１４−２０）に対応する。これらは一般的にそれぞれ第３、第１、第２、及び第４の側壁パネルと称される。第５の側壁パネル５０は第１の側壁パネル４４に接着するために第４の側壁パネル４８から延びて、当業者に周知の筒状厚紙容器形状を形成している。パネル５２、５４はそれぞれ前部と後部の傾斜した切妻２４、２６に対応している。内側に向いた切妻壁２８と３０はそれぞれパネル５６と５８で与えられている。
【００２４】
厚紙底部１２は底部パネル６０、６２、６４及び６６で構成されている。底部パネルは平面状パネルであり、主要パネル６０と副次パネル６２を含んでいる。側面パネル６４、６６は全体として三角形状のパネル部６４ａ、ｂ、ｃと６６ａ、ｂ、ｃによって構成されている。パネル部６４ａ及び６６ａは、それぞれ６４ｅ及び６６ｅに示されている突起部分を含んでいるが、以下の説明と請求項においては、これらのパネル部６４ａと６６ａは全体として三角形状として説明する。
【００２５】
副次底部パネル６２はパネル６２の最上端縁部７０あたりから延びるタブ６８を含んでいる。以下に示すように、このタブ６８は、底部パネル６０−６６が折り重ねられ密着されて組み立てられた厚紙容器箱の底部１２が形成されると、上記厚紙容器１０の内側から反対側に切り口縁部(７２に示されている）を突出させている。以下の説明とそれに続く請求項においては、『他の』パネルという表現は一般的には側面パネル６４及び６６を意味することとする。
【００２６】
底部パネル６４と６６は内側に延びた横方向部分６４ｄ及び６６ｄを含んでおり、これらのそれぞれ対応する端部とタブ６８の間に間隙７４、７６を形成している。この横方向部分６４ｄ、６６ｄは、突出部分６４ｅと６６ｅからパネル６４、６６の外側端部まで完全に連続して延びている。つまり、既知のブランク紙とは違って、横方向部分６４ｄ、６６ｄはそれぞれ縦方向折れ目線８０、８２まで延びている。底部パネル６０、６４及び６６は８４に示されているように角度付コーナーを有しており、これらは厚紙容器１０が完全に組み立てられた時に、切り口縁部の外部露出を減らすと共に、一体性と美観を改善するために設けられるものである。
【００２７】
当業者にはよく知られているように、底部パネル６０−６６は横方向折れ目線８６によってそれぞれ対応する側壁パネル４２−５０から分けられている。上記底部パネル６０−６６は縦方向折れ目線８０、８２、８８及び９０によって隣接パネルから分けられており、これらの折れ目線は種々の側壁パネル４２−５０の隣接するもの同士を互いに分けている。折れ目線９２ａ〜ｄ、９４ａ〜ｄは、底部パネル６４、６６上の種々のパネル部６４ａ〜ｄ、６６ａ〜ｄを互いにそれぞれ分けている。さらに別の横方向折れ目線９６はタブ６８を副次パネル６２から分けている。折れ目線９６は切り口縁部７２から隔置されている。縦方向折れ目線９２ｃ及び９４ｃは三角形パネル部６４ｂ及び６６ｂの頂点から延在しており、横方向折れ目線９２ｄ及び９４ｄと結合して横方向パネル部分６４ｄ及び６６ｄをそれぞれ対応する三角形パネル部６４ａ、ｃ及び６６ａ、ｃから分けている。
【００２８】
図３ａと図３ｂで、厚紙容器底部が、底部パネル６０−６６のすべてがそれぞれ対応する壁部から上方に延びた状態で示されている。これらの図面で、厚紙容器１０の内部領域あるいは空間を形成する面が影線で示されている。
【００２９】
厚紙容器底部１２が折り畳まれると、側面パネル６４及び６６は図４ａ、ｂと７に示されているように、内側に押される。中央の三角形パネル部６４ｂ、６６ｂは厚紙容器１０内に入るので、それらは平らに延びて平坦な底部の一部を形成する。三角パネル部６４ａと６６ａも内側に入るので、それらは主要パネル６０に向き合って延び、従って三角パネル部６４ｃと６６ｃは副次パネル６２に向き合って延びる。この時点で、この横方向部分６４ｄと６６ｄが三角パネル部６４ａ及び６６ａの突出部分（つまり、最も上の部分）６４ｅと６６ｅに向き合って定着される。
【００３０】
さらに、折り畳むとタブ６８がそれ自体に折り重ねられ、さらに主要パネル６０が図５、６及び８に示されるようにそれらパネルすべての上に定着する。こうした状態で折り畳まれると、外部の底部の切り口縁部は、主要パネル６０の縁部９８となる。しかしながら、Christensenの上記の特許で述べられているように、この縁部９８は厚紙容器底部１２の上方に上昇させる（つまり、内部に折り込む）ことができる。しかしながら横方向端縁部は１００に示されているように外部にも露出されており、これらは主要パネル６０の下側（つまり、主要パネル６０とパネル部６４ａと６６ａとの間）に密封され、従って、外部の液体への露出の可能性が低くなる。
【００３１】
図９に、パネル６０−６６が完全に折り畳まれた厚紙容器１０の内面が示されている。外部パネル構成を仮想線で示し、太線は容器厚紙容器の内側から見えるパネル（パネル６０、６２、６４ｂ及び６６ｂの部分）を示している。パネル６４と６６が折り畳まれて、副次底部パネル６２上に折り重ねられると横方向部分６４ｄと６６ｄが（折れ目線９２ｃと９４ｃで）相互に出会う接合部にタブ６８が配置される。タブ６８がそれ自体の上に折り重ねられるので、横方向部分６４ｄと６６ｄの接合部に位置される厚紙容器１０の内部表面部分（つまり、フォイル線エリア）が形成される。加えて、横方向部分６４ｄと６６ｄ（これらは、十分に内側に折り込まれると基本的に相互に係合する）の延長幅がタブ６８の幅と合わせて、厚紙容器の(切り口縁部ではなく)被覆された厚紙エリアだけが包装容器内の製品と接触することを充分に保証する。
【００３２】
図４−６で、包装容器１２が折り畳まれている状態（図４ａ−ｂ）、及び十分の折り畳まれた状態（図５；図６は部分拡大図）で示されている。折り畳まれると、タブ６８はそれ自体の上に折り重ねされ、従って、包装された製品は厚紙容器内面だけに露出される。タブ６８の切り口縁部７２は突出して側面パネル６４、６６の接合部から隔置されている。横方向部分６４ｄ及び６６ｄはタブ６８上に折り重なり、パネル部６４ａと６６ａはパネル部６４ｃと６６ｃ上に折り重なる（突出部分６４ｅ及び６６ｅは横方向部分６４ｄと６６ｄ上に折り重なる）。
【００３３】
図６から分かるように、タブ６８、横方向部分６４ｄと６６ｄ、パネル６４ａと６６ａそれぞれの端部あるいは末端部分は完全に折り重ねられるとほぼ相互に整合される。他のすべてのパネル上に折り重ねられる主要パネル６０は、それら他のパネルの切り口縁部を超えて延び、最終的に構成された形状では、例えばポリエチレン・コーティングを他のポリエチレン被覆面上に加熱融合（あるいは溶融）させることによって、上記副次底部パネル６２上に密着される。
【００３４】
本発明の精神と新しい概念から逸脱せずに、多数の修正及び変更が可能であることは上に述べたことから明らかであろう。なお、本発明は図示されている具体的な実施の形態に限定されたり影響を受けたりするものではない。添付請求項で明らかにされる開示は、そうした修正をすべてそれら請求項の範囲内に入れることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の原理を具体化した折り重ね底付切妻型厚紙容器である。
【図２】  図１の折り重ね底付切妻型厚紙容器を形成するための例示的材料用紙であり、上記材料用紙がこの厚紙容器パネルについて説明し易いように逆転した状態（上下さかさまにした状態）で示されている。
【図３ａ】  上記折り重ね底付切妻型厚紙容器の側面図であり、上記厚紙容器は逆転（上下さかさまに）した状態で示してあり、上部フラップが側壁パネルから真っ直ぐに延びている。
【図３ｂ】  図３ａの厚紙容器の正面図である。
【図４ａ】  図３ａと同様の側面図で、底部フラップが折り重ねられた位置に押しつけられている状態で示されている。
【図４ｂ】  図３ｂと同様の正面図で、底部パネル・フラップが図４ａと同様の位置で示されている。
【図５】  完全に折り重ねられた底部パネルの側面図である。
【図６】  底部パネル及び厚紙容器底部が十分に折り重ねられた場合のそれらパネル間の関係を示す誇張した図である。
【図７】  図４ｂと同様の前面図で、底部三角形パネル部が内側に押され、主要及び副次パネルが内側に折り重ねられて折り重ねられた底部を形成しており、上記副次底部パネルが図の前方に示されている。
【図８】  上記厚紙容器の折り重ねられ密封された底部壁、三角形パネル部、及び副次パネルの一部を示す底面図で、タブは主要底部パネルの下側に位置しているので細い破線で示してある。
【図９】  底部パネルを完全に折り重ねる直前の厚紙容器の内側を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
0004912560.tif 000009
【図７】
0004912560.tif 000010
【図８】
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【図９】
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