(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る画像読取部と、画像を形成する画像形成部との間に用紙を排紙する排紙口を有する排紙空間部を配置した画像形成装置であって、
前記排紙口から排紙される用紙の排紙方向で、かつ前記用紙の上面側と前記画像読取部との間にエアーを吹き出す第１のファンと、
前記排紙空間部内に用紙を反転させるための反転口を有し、前記反転口と前記排紙口との間に排紙方向に沿ってエアーを吹き出す第２のファンを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙口と、排紙された用紙を収納する排紙皿との間に排紙方向に沿ってエアーを吹き出す第３のファンを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機等の画像形成装置に関し、特に装置筐体内に排紙空間部を設けた胴内排紙型の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等のように、原稿読取部（以下、スキャナという）を備えた画像形成装置においては、装置の上部位置にスキャナを配置し、装置側面に排紙皿を突出させて設けているものが多い。このような構成の場合、装置側面に排紙皿が突出しているので、その分装置の占有面積が増大することになり、近年の装置省スペース化の要求と相反することになる。
【０００３】
このような観点から、スキャナ部と画像形成部（プリンタ部）との間に排紙空間部を設け、記録した用紙をその排紙部に排出するようにした、いわゆる胴内排紙型の画像形成装置が提案され、商品化されている。
【０００４】
しかしながら、胴内排紙型の画像形成装置においては、装置筐体内に排紙部空間を設けたことから装置内部スペースに余裕がなく、装置内部の熱気を有効に排出することが難しいという問題があった。
【０００５】
このような問題に対し、例えば特許文献１には定着手段の反対側に配設され、装置本体の外部からエアーを吸引して被冷却体（電装関係）を冷却する冷却手段（ファン）と、ファンから排出されるエアーを定着手段から排出される用紙のトナー像を形成された面に案内するダクトを設け、ダクトからのエアーにより用紙を冷却する技術が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、画像読取部の電源を冷却するための第１のファンと、プリンタ部内を冷却するため第２のファンを定着部と反対側に設けている。そして、ファンと排紙部まではダクトを用いてエアーを供給することにより画像形成装置内の熱気を排出する技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−２０８０４３号公報
【特許文献２】特開２００２−２９７００３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、ダクトを用いて装置機内の熱を排出しているが、搬送中の記録材を持ち上げる風量を常時用紙に当てることにより、用紙が搬送されるときの挙動が安定せず、装置内の一部、例えば画像読取部の下面などに接触して排紙ジャムが発生するという問題が発生する。
【０００８】
また、ダクトを用いるために、胴内排紙空間部はその分狭くなり、排紙された用紙を取り出す際の操作性が悪くなる。
【０００９】
さらに用紙の腰（用紙の片側を持ったときに生ずる用紙の垂れ下がり状態が少ないときを腰が強いという）を強くし、排紙された用紙の走行安定性を向上させるために、用紙の排紙方向に沿って用紙に上下方向のくぼみを複数個形成するコルゲーションによる用紙の搬送方法が知られている。しかし、このコルゲーションの搬送方法は用紙に縦の折りスジが現れ品質的に問題がある。
【００１０】
本発明は、上記問題を鑑み、画像形成装置の機内温度上昇を抑え、排紙された用紙のジャムを抑制し、排紙された用紙を取り出すときの操作性を向上させ、さらにコルゲーション方式を必要としない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は、下記構成により達成できる。
１．原稿を読み取る画像読取部と、画像を形成する画像形成部との間に用紙を排紙する排紙口を有する排紙空間部を配置した画像形成装置であって、
前記排紙口から排紙される用紙の排紙方向で、かつ前記用紙の上面側と前記画像読取部との間にエアーを吹き出す第１のファンと、
前記排紙空間部内に用紙を反転させるための反転口を有し、前記反転口と前記排紙口との間に排紙方向に沿ってエアーを吹き出す第２のファンを有することを特徴とする画像形成装置。
２．前記排紙口と、排紙された用紙を収納する排紙皿との間に排紙方向に沿ってエアーを吹き出す第３のファンを有することを特徴とする１に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、排紙口から用紙搬送方向に沿ってエアーを吹き出すファンを設けているので、画像読取部の下面に排紙された用紙が接触することがなく、さらにエアーを供給するためのダクトを必要とせず排紙された用紙を取り出すときの操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明を図示の実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限らない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１４】
本発明の実施の形態に係る画像形成装置を図１により説明する。
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。
【００１５】
図１において、画像形成装置１００内には枠体１０１が設けられており、この枠体１０１には、自動原稿搬送装置Ａ、自動原稿搬送装置Ａにより搬送される原稿の画像を読み取るための画像読取部Ｂ、読み取った原稿画像を処理する画像制御基板Ｃ、感光体１０と、その周囲に配置された帯電電極１４と、磁気ブラシ型現像装置からなる現像手段１６と、転写電極１８と、分離電極２０と、クリーニング手段２１と、画像処理後のデータに従ってドラム状の感光体１０を露光する書込装置Ｄとを含む画像形成部Ｅ、及び用紙Ｐを収納する給紙トレイ２２、２４を有する用紙収納部Ｆが設けられている。
【００１６】
自動原稿搬送装置Ａは、原稿載置部としての原稿載置台２６と、ローラＲ１を含むローラ群及び原稿の移動通路を適宜切り換えるための切り換え手段等（参照記号なし）を含む原稿搬送処理部２８とを主要素とする。
【００１７】
原稿画像読取部Ｂは、上部に設けたプラテンガラスＧと、そのプラテンガラスＧの下にあり、光路長を保つように往復移動できる２つのミラーユニット３０、３１、結像レンズ（以下、単にレンズという）３３、ライン状の撮像素子（以下、ＣＣＤという）３５等を設けたものからなり、書込装置Ｄは、光源としての半導体レーザ４０、光偏向手段としての回転多面鏡４２等からなる。
【００１８】
用紙Ｐの移動方向から見て、転写電極１８の手前側に示すＲ１０はレジストローラであり、分離電極２０の下流側にＨで示してあるのは定着手段である。
【００１９】
定着手段Ｈは、実施の形態においては、加熱源を内蔵するローラと、当該ローラに圧接しながら回転する圧接ローラとで構成してある。
【００２０】
また、Ｚは定着手段Ｈのためのクリーニング手段で、巻き取り可能に設けたクリーニングウェブを主要素とする。
【００２１】
原稿載置台２６上に載置される原稿（図示せず）の１枚が原稿搬送処理部２８によって搬送され、ローラＲ１の下を通過中に、露光手段Ｌによる露光が行われる。
【００２２】
原稿からの反射光は、移動するミラーユニット３０、３１と、レンズ３３を経て固定されたＣＣＤ３５上に結像され、読み取られる。
【００２３】
原稿画像読取部Ｂで読み取られた画像情報は、画像処理手段により処理され、符号化されて画像制御基板Ｃ上に設けてあるメモリーに格納される。
【００２４】
また、画像データは画像形成に応じて呼び出され、当該画像データに従って、書込装置Ｄにおける半導体レーザ４０が駆動され、回転多面鏡４２の回転で感光体１０上に露光が行われる。
【００２５】
当該露光に先立ち、矢印方向（反時計方向）に回転する感光体１０は、帯電電極１４のコロナ放電作用により所定の表面電位を付与されているが、露光により、露光部位の電位が露光量に応じて減じ、結果として、画像データに応じた静電潜像が感光体１０上に形成される。
【００２６】
静電潜像は、現像手段１６に設けられた磁気ブラシにより反転現像され、可視像（トナー像）とされる。
【００２７】
一方、感光体１０上のトナー像の先端部が転写領域に到達する前に、例えば、給紙トレイ２２内の１枚の用紙Ｐが給紙搬送されてレジストローラＲ１０に到達し、先端規制される。
【００２８】
用紙Ｐは、トナー像、即ち感光体１０上の画像領域と重畳するように、同期をとって回転を開始する一対のレジストローラＲ１０により転写領域に向けて搬送される。
【００２９】
転写領域において、感光体１０上のトナー像は転写電極１８の付勢により用紙Ｐ上に転写され、次いで、当該用紙Ｐは分離電極２０の付勢により感光体１０から分離される。
【００３０】
その後、定着手段Ｈの加圧、加熱により、トナー像を形成するトナー粉末は用紙Ｐ上に溶融定着され、当該用紙Ｐは、排紙通路７８及び排紙ローラ７９を介して排紙皿Ｔ上に排紙される。
【００３１】
用紙収納部Ｆのうち、例えば給紙トレイ２２は、図示しないコイルバネ等の付勢手段により、常時、自由端が上方向に付勢される可動板Ｓを有し、この可動板Ｓに載置された用紙Ｐの最上位の紙が送り出しローラ５０に接触するようになっている。給紙トレイ２２、２４は、実施の態様において、上下方向２段に配設した形態である。
【００３２】
給紙ユニット１０２はオプションユニットとして画像形成装置１００の下部に設けられたものであり、給紙ユニット１０２が付加されない画像形成装置を構成することもできる。このように、給紙ユニット１０２が付加されない画像形成装置においては、給紙トレイ２４の直ぐ下に用紙Ｐのスイッチバックを行うスイッチバック部が形成される。
【００３３】
７０は、用紙Ｐ上に転写による画像形成を行わせるための画像形成部搬送部で、適宜の給紙トレイから送り出される用紙Ｐの移動方向から見て、下方から上方に延びている。７２は上段の給紙トレイ２２に収納される用紙Ｐの給紙通路、７４は下段の給紙トレイ２４に収納される用紙用の給紙通路である。７６は、給紙トレイ２２、２４、等から送り出される用紙Ｐが合流する合流部（画像形成部搬送部７０の一部）である。７８は、所定の画像形成がなされた用紙を排紙皿Ｔ上に排紙するための排紙通路である。また、用紙の両面に画像形成を行う場合に使用する用紙Ｐの表裏反転用の反転搬送部８０と、図の上方において、画像形成部搬送部７０とつながっている。
【００３４】
反転搬送部８０は、用紙を表裏反転して搬送する搬送部であり、反転用搬送路１０５、１０６を有する。９０は（上側）分岐ガイドで、第１面に画像形成された用紙Ｐを排紙通路７８に向かわせたり、または、反転搬送部８０に向かわせたりするように制御される。分岐ガイド９０はユーザが設定する画像形成モード（用紙の片面のみに画像を形成するモードか、用紙の両面に画像を形成するモードか）に応じて制御され、用紙搬送路を切り換える。
【００３５】
例えば、用紙の両面に画像形成を行うモードが設定されている場合、分岐ガイド９０は、第１面に画像形成され、転写トナー像を有するに至った用紙Ｐを反転搬送部８０に送り込むように、図の破線位置に位置づけられ、反転搬送部８０に用紙を送り込んだ後は、図の実線位置をとるように図示しない制御部を介して制御される。
（実施例１）
本発明に係る排紙部の第１の実施例（実施例１）について説明する。
【００３６】
図１において、排紙口８１から排紙された用紙Ｐの上面側で、かつ用紙搬送方向Ｘに沿ってエアーを吹き出す第１のファンＦ１と、外からのエアーを取り入れる際に埃などの浮遊物を取り除くフィルターＦＬが、胴内排紙空間部内に配置されている。
【００３７】
第１のファンＦ１から吹き出されたエアーＡＲ１は矢印Ｙ方向に層流となって流れ、機内にある熱源、例えば電源からの熱や、定着手段Ｈからの熱を外部に排出するので原稿画像読取部Ｂの温度上昇を抑制できる。
【００３８】
またエアーＡＲ１は、用紙搬送方向Ｘに沿って流れるので、排紙された用紙Ｐが画像読取部Ｂの下面に接触して排紙不良になるという問題も抑制できる。
【００３９】
さらに、用紙Ｐは排紙ローラ７９と排紙従動ローラ７９’とにより挟持されて排紙口８１から排紙されるが、このときエアーＡＲ１が排紙搬送方向に向かって流れているので、特に用紙にコルゲーションを与えて排紙搬送をする必要はなく、コルゲーションによる縦スジが発生することはない。
（実施例２）
次に、本発明に係る排紙部の第２の実施例（実施例２）について説明する。
【００４０】
図２は排紙部の第２の実施例を示す図である。図２において、後述する反転排紙口８０１と排紙口８１’の間に第２のファンＦ２が設けられ、吹き出されたエアーＡＲ２は、矢印Ｙ方向に層流となって流れるようになっている。
【００４１】
８０’は反転搬送部であり、両面印字するときは、定着手段Ｈを通過した用紙は、分岐ガイド９０’の切り換え動作により排紙通路７８’を通過して、反転排紙口８０１の内側にある一対の反転ローラ８０２から一旦排紙される。このとき反転ローラ８０２は、用紙Ｐを最後まで排出せず用紙Ｐの後端を挟持する。分岐ガイド９１’が作動し用紙Ｐが反転搬送部８０’方向に向かう状態になった時点で、反転ローラ８０２を逆回転させて用紙Ｐの裏面側を印字する画像形成モードに移る。両面印字された用紙Ｐは、定着手段Ｈを通過後分岐ガイド９０’の切り換え動作により排紙口８１’から排紙される。
【００４２】
このように、第１のファンＦ１と第２のファンＦ２を設けることにより、用紙を一旦排紙して再び機内に戻す反転動作を行う形式においても、エアーＡＲ１とＡＲ２は用紙搬送方向Ｘに沿って流れるので、排紙された用紙Ｐが画像読取部Ｂの下面に接触して排紙不良になるという問題も抑制できる。
【００４３】
さらに、反転時に一旦排紙される用紙が、排紙口から排紙される用紙と接触することなく反転不良、排紙不良の問題を抑制できる。
（実施例３）
図３は用紙の排紙口８１’及び反転排紙口８０１が別々に設けられ、かつ排紙口８１’下側にさらにファンＦ３が設けられている場合の第３の実施例（実施例３）を示す図である。なお排紙反転に係る動作は実施例２と同様であるので説明を省略する。
【００４４】
ファンＦ３の取付向きは、排紙された用紙の下側の斜め後方からエアーＡＲ３を吹き付けるように配置されている。このような配置にすることで排紙された用紙が急激に排紙皿Ｔ方向に折れ曲がることがなく、良好な排紙状態が維持できる。
【００４５】
以上、実施例１〜３で説明したように、排紙口から用紙搬送方向に沿ってエアーを吹き出すファンを設けているので、画像読取部の下面に排紙された用紙が接触することがなく、さらにエアーを供給するためのダクトを必要とせず排紙された用紙を取り出すときの操作性を向上させることができる。さらに、コルゲーション方式を用いることがないのでコルゲーションによる用紙の縦折りスジの発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明に係る排紙部の第２の実施例を示す図である。
【図３】用紙の排出口８１’及び反転排紙口８０１が別々に設けられ、かつ排紙口８１’下側にさらにファンＦ３が設けられている場合の第３の実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  感光体
１６  現像手段
２２、２４  給紙トレイ
７８、７８’  排紙通路
７９、７９’  排紙ローラ
８０  反転搬送部
８１、８１’  排紙口
９０、９０’  分岐ガイド
１００  画像形成装置
８０１  反転排紙口
８０２  反転ローラ
Ａ  自動原稿搬送装置
Ｂ  画像読取部
Ｃ  画像制御基板
Ｅ  画像形成部
Ｈ  定着手段
Ｔ  排紙皿
Ｇ  プラテンガラス
Ｐ  用紙
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３  ファン
Ｓ  可動版
ＡＲ１、ＡＲ２、ＡＲ３  エアー
【図１】
0005003326.tif 000002
【図２】
0005003326.tif 000003
【図３】
0005003326.tif 000004