(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに形成された貫通孔をシールするため、前記第１室と前記第２室との間に設けられる、車両の室間用シール部材であって、
該シール部材は、弾性材料から形成されており、
前記第１室に配置された被嵌合部材の、前記貫通孔に臨む端部に、シール可能に嵌合するように設計された筒部と、
該筒部から前記パネルに向かって末広がり状に延びて前記貫通孔を包囲し、且つ前記パネルの面にシール可能に接触するように設計され、前記パネルの面に対して接触する方向と逆方向とに折返し可能に形成されたリップ部と、
該リップ部の、前記パネルに臨む面上に形成され、前記リップ部を折返し操作するための操作用凸部と、
前記リップ部が前記逆方向へ折り返される折返し量のうち、周方向の一部における折返し量を制限するためのストッパ部と、から成る
ことを特徴とする車両の室間用シール部材。
【請求項２】
車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに形成された貫通孔をシールするため、前記第１室と前記第２室との間に設けられる、車両の室間用シール部材であって、
該シール部材は、弾性材料から形成されており、
前記第１室に配置された被嵌合部材の、前記貫通孔に臨む端部に、シール可能に嵌合するように設計された筒部と、
該筒部から前記パネルに向かって末広がり状に延びて前記貫通孔を包囲し、且つ前記パネルの面にシール可能に接触するように設計され、前記パネルの面に対して接触する方向と逆方向とに折返し可能に形成されたリップ部と、
該リップ部の、前記パネルに臨む面上に形成され、前記リップ部を折返し操作するための操作用凸部と、
前記リップ部が前記逆方向へ折り返される折返し量を制限するためのストッパ部と、から成り、
前記ストッパ部は、前記リップ部を前記パネルに臨む先端部側から見たときに、前記操作用凸部に対して位相が異なるように位置していることを特徴とするシール部材。
【請求項３】
車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに形成された貫通孔をシールするため、前記第１室と前記第２室との間に設けられる、車両の室間用シール部材であって、
該シール部材は、弾性材料から形成されており、
前記第１室に配置された被嵌合部材の、前記貫通孔に臨む端部に、シール可能に嵌合するように設計された筒部と、
該筒部から前記パネルに向かって末広がり状に延びて前記貫通孔を包囲し、且つ前記パネルの面にシール可能に接触するように設計され、前記パネルの面に対して接触する方向と逆方向とに折返し可能に形成されたリップ部と、
該リップ部の、前記パネルに臨む面上に形成され、前記リップ部を折返し操作するための操作用凸部と、
前記リップ部が前記逆方向へ折り返される折返し量を制限するためのストッパ部と、から成り、
前記リップ部は、前記筒部に連なる基端部と前記パネルに臨む先端部との間に、前記リップ部が折り返されるときの起点となる薄肉状の薄肉部を、更に有しており、
前記ストッパ部は、前記薄肉部と前記基端部との間に位置していることを特徴とするシール部材。
【請求項４】
前記第１室はエンジンルームであり、前記第２室は車室であり、該両者間をシールするための部材として設計されていることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれか１項記載のシール部材。
【請求項５】
前記被嵌合部材は、ステアリング装置のステアリングギヤ機構におけるステアリングギヤケースであり、
前記ステアリング装置は、前記車室に配置されたステアリングホイールと、該ステアリングホイールによって発生した操舵トルクを前記ステアリングギヤ機構に伝達するための操舵トルク伝達部材とを有しており、
前記貫通孔は、前記操舵トルク伝達部材を通すための孔であり、
前記操舵トルク伝達部材を包囲するように設計されていることを特徴とする請求項４記載のシール部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに設けられた貫通孔を、シールするための、車両の室間用シール部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両は、パネルによって複数の室に仕切られている。例えば、一般的な自動車においては、車室とエンジンルームとの間がパネル（ダッシュボード）によって仕切られている。
車室には、ステアリング装置のステアリングホイールが配置されている。ステアリング装置は、ステアリングホイールに、ステアリングシャフトを介してギヤ機構を連結することにより、ステアリングホイールの操舵トルクをギヤ機構を介して操舵車輪に伝えるものである。ギヤ機構はステアリングギヤケースに収納されている。
一方、エンジンルームには、エンジン、トランスミッション、ステアリングギヤケースが配置されている。
【０００３】
ところで、パネルは、ステアリングシャフトを通すための貫通孔を有している。車室とエンジンルームとの間を十分に仕切るためには、貫通孔を室間用シール部材によってシールする必要がある。パネルに設けられた貫通孔を、室間用シール部材によってシールする技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３３５６９３５号公報
【０００４】
以下、特許文献１で知られている技術（第１の従来技術）の概要を、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に基づいて説明する。図１０（ａ）は、従来の室間用シール部材を有した車両を、部分的に示している。
図１０（ａ）に示すように、従来の車両は、パネル１０６によって、車室１０７とエンジンルーム１０８との間が仕切られている。エンジンルーム１０８は、ステアリング装置のステアリングギヤケース１０４を配置したものである。パネル１０６は、ステアリングシャフト（図示せず）を通すための貫通孔１０９を有している。該貫通孔１０９は、室間用シール部材１００によってシールされている。
【０００５】
室間用シール部材１００は、筒部１０１とリップ部１０２とからなる、一体成形品であり、弾性を有した材料からなる。リップ部１０２は、筒部１０１の外周面からコーン状（cone）に張り出した部分である。さらに、リップ部１０２は、筒部１０１に対する付け根の部分に薄肉部１０３を有している。このため、筒部１０１の軸方向にリップ部１０２を折り返すことが可能である。
【０００６】
室間用シール部材１００は、次の手順によって取付けることができる。
先ず、図１０（ａ）に示すように、ステアリングギヤケース１０４の、貫通孔１０９に臨む部分１０４ａに、筒部１０１の嵌合孔１０５を嵌め込むとともに、リップ部１０２をパネル１０６とは反対側へ折返す（第１ステップ）。リップ部１０２をパネル１０６とは反対側へ折返す理由は、次のステップの作業を行っているときに、リップ部１０２の損傷を防止するためである。
【０００７】
次に、エンジンルーム１０８において、パネル１０６と貫通孔１０９に対し、ステアリングギヤケース１０４及びリップ部１０２を位置決めする（第２ステップ）。
次に、図１０（ｂ）に示すように、エンジンルーム１０８において、リップ部１０２をパネル１０６側へ折り返すことにより、パネル１０６の面にリップ部１０２の端部をシール可能に接触させる（第３ステップ）。
これで、車室１０７とエンジンルーム１０８との間に、室間用シール部材１００を取付ける作業を完了する。
【０００８】
上述のように、第３ステップの作業については、エンジンルーム１０８側から行うことになる。しかしながら、エンジンルーム１０８には、エンジンやトランスミッションなどの種々の部品が配置されている。このため、ステアリングギヤケース１０４に取り付けられている、室間用シール部材１００を直視しにくく、また、作業スペースが狭い。従って、第３ステップの作業を行うことは、容易ではない。
これに対して、室間用シール部材の取付け作業性を高める技術が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献２】特開２００７−２２３３７８号公報
【０００９】
以下、特許文献２で知られている技術（第２の従来技術）の概要を、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に基づいて説明する。なお、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示される第２の従来技術の基本構成は、上記図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示される第１の従来技術と実質的に同じであり、同様の構成については同一符号を付し、説明を省略する。
【００１０】
図１１（ａ）に示されるように、室間用シール部材１００は、リップ部１０２の、パネル１０６に臨む面上に、リップ部１０２を折返し操作するための２つの操作用凸部１１０，１１０を備えている。操作用凸部１１０，１１０は、コーン状のリップ部１０２における周方向の２箇所に配置されている。
【００１１】
室間用シール部材１００は、次の手順によって取付けることができる。
先ず、図１１（ａ）に示すように、ステアリングギヤケース１０４の、貫通孔１０９に臨む部分１０４ａに、筒部１０１の嵌合孔１０５を嵌め込むとともに、リップ部１０２をパネル１０６とは反対側へ折返す。
次に、エンジンルーム１０８において、パネル１０６と貫通孔１０９に対し、ステアリングギヤケース１０４及びリップ部１０２を位置決めする。
【００１２】
次に、作業者は、手を車室１０７から貫通孔１０９を通して入れ、操作用凸部１１０，１１０を矢印ｈａ，ｈａのようにリップ部１０２の径内方へ倒す。この結果、パネル１０６の面から離れているリップ部１０２は、自己の弾性力によって、パネル１０６に向かって反転する。図１１（ｂ）に示すように、リップ部１０２の端部は、パネル１０６の面にシール可能に接触する。
これで、車室１０７とエンジンルーム１０８との間に、室間用シール部材１００を取付ける作業を完了する。
【００１３】
ところで、図１１（ａ）に示されるように、リップ部１０２は、パネル１０６とは反対側へ折り返されたときに、この折り返された状態を、自己の弾性力によって維持する。２つの操作用凸部１１０，１１０をリップ部１０２の径内方へ倒したときに、リップ部１０２には、パネル１０６に向かって反転する力（反転力）が作用する。リップ部１０２において、操作用凸部１１０，１１０を有した部分は、大きい反転力を受けるので、パネル１０６に向かって容易に反転する。しかし、リップ部１０２において、操作用凸部１１０，１１０から離れた部分は、小さい反転力しか受けないので、パネル１０６に向かって反転し難い。リップ部１０２を満遍なく、パネル１０６に向かって確実に反転させることが、室間用シール部材１００の取付け作業性を高めることにつながる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、車両の室間用シール部材の取付け作業性を高めることができる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に係る発明は、車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに形成された貫通孔をシールするため、前記第１室と前記第２室との間に設けられる、車両の室間用シール部材であって、該シール部材は、弾性材料から形成されており、前記第１室に配置された被嵌合部材の、前記貫通孔に臨む端部に、シール可能に嵌合するように設計された筒部と、該筒部から前記パネルに向かって末広がり状に延びて前記貫通孔を包囲し、且つ前記パネルの面にシール可能に接触するように設計され（構成され）、前記パネルの面に対して接触する方向と逆方向とに折返し可能に形成されたリップ部と、該リップ部の、前記パネルに臨む面上に形成され、前記リップ部を折返し操作するための操作用凸部と、前記リップ部が前記逆方向へ折り返される折返し量のうち、周方向の一部における折返し量を制限するためのストッパ部と、から成ることを特徴とする。
【００１６】
請求項２に係る発明では、車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに形成された貫通孔をシールするため、前記第１室と前記第２室との間に設けられる、車両の室間用シール部材であって、該シール部材は、弾性材料から形成されており、前記第１室に配置された被嵌合部材の、前記貫通孔に臨む端部に、シール可能に嵌合するように設計された筒部と、該筒部から前記パネルに向かって末広がり状に延びて前記貫通孔を包囲し、且つ前記パネルの面にシール可能に接触するように設計され、前記パネルの面に対して接触する方向と逆方向とに折返し可能に形成されたリップ部と、該リップ部の、前記パネルに臨む面上に形成され、前記リップ部を折返し操作するための操作用凸部と、前記リップ部が前記逆方向へ折り返される折返し量を制限するためのストッパ部と、から成り、前記ストッパ部は、前記リップ部を前記パネルに臨む先端部側から見たときに、前記操作用凸部に対して位相が異なるように位置していることを特徴とする。
【００１７】
請求項３に係る発明では、車両における第１室と第２室との間を仕切るパネルに形成された貫通孔をシールするため、前記第１室と前記第２室との間に設けられる、車両の室間用シール部材であって、該シール部材は、弾性材料から形成されており、前記第１室に配置された被嵌合部材の、前記貫通孔に臨む端部に、シール可能に嵌合するように設計された筒部と、該筒部から前記パネルに向かって末広がり状に延びて前記貫通孔を包囲し、且つ前記パネルの面にシール可能に接触するように設計され、前記パネルの面に対して接触する方向と逆方向とに折返し可能に形成されたリップ部と、該リップ部の、前記パネルに臨む面上に形成され、前記リップ部を折返し操作するための操作用凸部と、前記リップ部が前記逆方向へ折り返される折返し量を制限するためのストッパ部と、から成り、前記リップ部は、前記筒部に連なる基端部と前記パネルに臨む先端部との間に、前記リップ部が折り返されるときの起点となる薄肉状の薄肉部を、更に有しており、前記ストッパ部は、前記薄肉部と前記基端部との間に位置していることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に係る発明では、前記第１室はエンジンルームであり、前記第２室は車室であり、該両者間をシールするための部材として設計されている（構成されている）ことを特徴とする。
【００１９】
請求項５に係る発明では、前記被嵌合部材は、ステアリング装置のステアリングギヤ機構におけるステアリングギヤケースであり、前記ステアリング装置は、前記車室に配置されたステアリングホイールと、該ステアリングホイールによって発生した操舵トルクを前記ステアリングギヤ機構に伝達するための操舵トルク伝達部材とを有しており、前記貫通孔は、前記操舵トルク伝達部材を通すための孔であり、前記操舵トルク伝達部材を包囲するように設計されている（構成されている）ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に係る発明では、室間用シール部材は、パネルの面に対して逆方向にリップ部が折り返される折返し量を制限するためのストッパ部を有している。このため、リップ部がパネルの面に対して逆方向へ折り返されたときの、折返し量は制限される。作業者が操作用凸部を操作する（例えば、摘む又は押し込む）ことにより、リップ部には、パネルの面に向かって反転する力（反転力）が作用する。折返し量が制限されているので、リップ部は小さい反転力であってもパネルの面に向かって容易に反転する。従って、リップ部を満遍なく、パネルの面に向かって確実に反転させることができる。しかも、作業者が操作用凸部を操作する操作力は小さくてすむ。
このように、室間用シール部材が配置されている室で、リップ部の折返し作業を行いにくい場合であっても、反対側の室から小さい操作力によって極めて容易に且つ確実に折返し作業を行うことができる。従って、室間用シール部材の取付け作業性を、より高めることができる。
【００２１】
請求項２に係る発明では、ストッパ部は、リップ部をパネルに臨む先端部側から見たときに、操作用凸部に対して位相が異なるように位置している。このため、操作用凸部に対して最も離れた位置における折返し量は、ストッパ部によって小さい値に制限される。リップ部において、操作用凸部から離れた部分は、小さい反転力であってもパネルの面に向かって容易に反転する。この結果、リップ部を満遍なく、パネルの面に向かって確実に反転させることができる。
【００２２】
請求項３に係る発明では、リップ部が折り返されるときの起点となる薄肉状の薄肉部と、筒部に連なる基端部との間に、ストッパ部が位置している。このため、リップ部をパネルの面に向かって満遍なく、より一層確実に反転させることができるように、リップ部の折返し量を、より適切に制限することができる。
【００２３】
請求項４に係る発明では、室間用シール部材は、エンジンルームと車室との間をシールするための部材として設計されている（構成されている）。このため、室間用シール部材が配置されているエンジンルームで、リップ部の折返し作業を行いにくい場合であっても、反対側の車室から極めて容易に折返し作業を行うことができる。
【００２４】
請求項５に係る発明では、室間用シール部材は、貫通孔に通された操舵トルク伝達部材を包囲するように設計されている（構成されている）。このため、貫通孔に通された操舵トルク伝達部材の周りを、室間用シール部材によって十分にシールすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
図１に示すように、車両１０は例えば自動車である。該車両１０における車体１１の前部は、ダッシュボード１４（パネル１４）によって、前部のエンジンルーム１３と後部の車室１２とに仕切られている。
【００２６】
車室１２は、乗員が乗るスペースであり、ステアリング装置１７のステアリングホイール２１を含む、運転のための各種の装置が配置されている。エンジンルーム１３は、エンジン１６ａ及びトランスミッション１６ｂからなる、動力部１６を収納するスペースである。なお、説明の内容に応じて、適宜、エンジンルーム１３のことを「第１室１３」と言い換え、車室１２のことを「第２室１２」と言い換える。
【００２７】
ステアリング装置１７は、ステアリングホイール２１と、エンジンルーム１３に配置されたステアリングギヤ機構２５とからなる。ステアリングホイール２１は、ステアリングシャフト２２及びシャフトジョイント２３，２４を介して、ステアリングギヤ機構２５の入力軸２９に連結されている。ステアリングシャフト２２及びシャフトジョイント２３，２４は、ステアリングホイール２１によって発生した操舵トルクをステアリングギヤ機構２５に伝達するための「操舵トルク伝達部材」である。
【００２８】
ステアリングギヤ機構２５は、ステアリングホイール２１の操舵トルクを、左右のタイロッド２６，２６を介して操舵車輪（図示せず）に伝達するものであって、ステアリングギヤケース３２に収納されている。なお、ステアリングギヤ機構２５は、操舵トルクに補助トルクを付加するための補助モータ２７を備えている。ステアリングギヤケース３２は、エンジンルーム１３において、ダッシュボード１４と動力部１６との間に配置されている。
【００２９】
図１及び図２に示すように、ダッシュボード１４は、エンジンルーム１３側へ概ねカップ状に膨出した膨出部１８と、膨出部１８の平坦な底面１８ａ（エンジンルーム１３側の面１８ａ）に形成された貫通孔１９とを有している。貫通孔１９は、車体１１の前後方向に貫通し、操舵トルク伝達部材２２，２３，２４を通すための孔である。なお、膨出部１８の有無については任意である。膨出部１８を廃止した場合には、貫通孔１９はダッシュボード１４に直接に形成される。以下、底面１８ａのことを、「ダッシュボード１４の面１８ａ（パネル１４の面１８ａ）」と言うことにする。
【００３０】
図２に示すように、ステアリングギヤケース３２において、貫通孔１９に臨む端部３３は、貫通孔１９に臨んで最も先端に形成されているケース先端部３３ａと、ケース先端部３３ａの基端に形成されているケース基端部３３ｂとからなる。小径のケース先端部３３ａ及び大径のケース基端部３３ｂは、円筒状に形成されている。
【００３１】
図１、図２及び図３に示すように、入力軸２９の先端部２９ａは、ステアリングギヤケース３２の端部３３から露出し、貫通孔１９に臨むように、ダッシュボード１４の面１８ａの近傍に配置されている。入力軸２９に連結されるシャフトジョイント２３，２４（図１参照）は、貫通孔１９を貫通することになる。以下、ステアリングギヤケース３２のことを適宜「被嵌合部材３２」と言う。
【００３２】
ところで、図１、図２及び図３に示すように、貫通孔１９の周囲は、室間用シール部材４０（弾性シール体４０）によって覆われている。室間用シール部材４０は、貫通孔１９をシールするために、車室１２とエンジンルーム１３との間に設けられている。つまり、該室間用シール部材４０は、ダッシュボード１４の面１８ａとステアリングギヤケース３２の端部３３との間を、シールする部材である。貫通孔１９の周囲において、車室１２とエンジンルーム１３との間を、室間用シール部材４０によってシールすることができる。さらに、図１に示すように、室間用シール部材４０は、シャフトジョイント２３，２４（操舵トルク伝達部材２３，２４）を包囲するように設計されている（構成されている）。
【００３３】
以下、室間用シール部材４０の構成を詳細に説明する。図２〜図４に示すように、室間用シール部材４０は、ラバー等の弾性を有した材料によって一体に成形されたものであり、筒部４１とリップ部４３とからなる。
【００３４】
筒部４１は、室間用シール部材４０の中央に位置する円筒状の部材である。該筒部４１は、ステアリングギヤケース３２の端部３３にシール可能に嵌合するように形成されている。より詳しく述べると、筒部４１の孔４２は、小径の第１孔部４２ａと大径の第２孔部４２ｂとからなる、段差状の貫通孔である。
【００３５】
第１孔部４２ａは、ケース先端部３３ａが嵌め込まれるものである。第２孔部４２ｂは、第１孔部４２ａに連なるとともに、ケース基端部３３ｂが嵌め込まれるものである。段差状の孔４２に段差状の端部３３を嵌め込んだときに、段差同士が当たるので、端部３３に対して筒部４１の位置が定まる。
【００３６】
筒部４１の孔４２における内周面の一部（第１孔部４２ａの内周面）は、筒部４１の中心線ＣＬを中心とした環状の凹凸４２ｃ（鋸歯部４２ｃ）が複数個配列された凹凸面である。このため、複数個の環状の凹凸４２ｃの凹部分と、端部３３の外周面との間で、多数のラビリンス溝が形成される。孔４２の内周面と端部３３の外周面との間で、ラビリンスシールの作用を発揮する。従って、筒部４１の孔４２に端部３３がシール可能に嵌合された状態の、シール性能をより一層高めることができる。
【００３７】
リップ部４３は、全体形状が概ね深皿形状となるように形成されるとともに、深皿形の底板に相当する底部４４の中央を、筒部４１が貫通するように形成されている。詳しく述べると、リップ部４３は、中央に位置する筒部４１から、ダッシュボード１４の面１８ａに向かって末広がり状に延ばされている。末広がり状に延ばされた、リップ部４３の先端部４７ａは、貫通孔１９を包囲するように形成されるとともに、ダッシュボード１４の面１８ａにシール可能に接触するように形成されている。
【００３８】
筒部４１の中心線ＣＬは、ダッシュボード１４の面１８ａに対して、垂直ではなく、傾いている。このため、リップ部４３の先端部４７ａは、面１８ａに均一に接触するように、中心線ＣＬに対して傾いている。リップ部４３の先端部４７ａの径は、貫通孔１９よりも大きく設定されている。
【００３９】
さらに具体的に説明すると、リップ部４３は、概ね平板状の底部４４と、円筒部４５と、弾性リップ４７とからなる。円筒部４５は、底部４４の周囲からダッシュボード１４の面１８ａに向かって若干延ばされた部分である。弾性リップ４７は、円筒部４５の先端からダッシュボード１４の面１８ａに向かって末広がり状に延ばされた部分である。つまり、弾性リップ４７は、コーン状（cone）に形成されている。
【００４０】
このような構成の、室間用シール部材４０は、次のようにシール効果を発揮する。図２に示すように、筒部４１は、ステアリングギヤケース３２の端部３３に嵌合によって取り付けられる。筒部４１の孔４２と端部３３との間は、互いに圧入されることによって、シールされる。一方、弾性リップ４７の先端部４７ａ（リップ部４３の先端部４７ａ）は、自己の弾性力によって、ダッシュボード１４の面１８ａに均一に接触して、シールする。従って、室間用シール部材４０は、貫通孔１９の周囲において、車室１２とエンジンルーム１３との間をシールする。
【００４１】
ところで、弾性リップ４７は、円筒部４５の先端に対し薄肉部４６を介して形成されている。薄肉部４６は、弾性リップ４７の折曲げを許容するために、肉厚が円筒部４５の肉厚よりも十分に小さく設定された部分である。このようにして、リップ部４３は、筒部４１に連なる基端部４４ａとダッシュボード１４に臨む先端部４７ａとの間に、リップ部４３が折り返されるときの起点となる薄肉状の薄肉部４６を有している。リップ部４３は、ダッシュボード１４の面１８ａに対して、図２の実線で示す接触する方向の位置Ｓ１と、図２の想像線で示す逆方向の位置Ｓ２とに、折返し可能である。
【００４２】
薄肉部４６から弾性リップ４７の先端部４７ａまでの高さは、弾性リップ４７の全周にわたって略一定に設定されている。このため、ダッシュボード１４の面１８ａに対して、弾性リップ４７の先端部４７ａは全周にわたって均一な接触圧力で接触することができる。
なお、リップ部４３において、底部４４と円筒部４５については、適宜、廃止することができる。底部４４と円筒部４５を廃止した場合に、薄肉部４６は筒部４１の外周面に、直接に設けられることになる。底部４４及び円筒部４５の有無については、ダッシュボード１４に対するステアリングギヤケース３２の端部３３の配置関係や大きさ、貫通孔１９の大きさ、弾性リップ４７の折返し性能を考慮して、適宜決めればよい。
【００４３】
リップ部４３は、ダッシュボード１４に臨む面４３ａの少なくとも一箇所に、操作用凸部４８を有している。この実施例においては、図３及び図４に示すように、面４３ａの２箇所に操作用凸部４８，４８を有している。操作用凸部４８，４８は、リップ部４３を、想像線で示す逆方向の位置Ｓ２から実線で示す接触する方向の位置Ｓ１へ、折返し操作することが可能な部材である。
【００４４】
より詳しく述べると、図２、図３及び図４に示すように、２つの操作用凸部４８，４８は、底部４４から円筒部４５に沿うよう、ダッシュボード１４の面１８ａに向かって延びている。該２つの操作用凸部４８，４８は、円筒部４５に一体に形成されるとともに、薄肉部４６の位置を越えて、リップ部４３の先端部４７ａ近くまで延びた、細長い片である。さらに、図３及び図４に示すように、２つの操作用凸部４８，４８は、互いに位相が１８０°ずれて位置し、貫通孔１９から車室１２に臨んでいる。
【００４５】
このように、２つの操作用凸部４８，４８は、作業者が車室１２から貫通孔１９を通して、見易い位置に配列されている。さらに、２つの操作用凸部４８，４８は、作業者が車室１２から片手の２本の指によって同時に操作し易い位置及び位相となるように、配置されている。なお、２つの操作用凸部４８，４８の形状や寸法は、作業者が手で操作可能なように設定すればよい。
【００４６】
ここで、図２及び図３に示すように、弾性リップ４７が想像線で示す逆方向の位置Ｓ２に折り返されている状態を考える。２つの操作用凸部４８，４８を、リップ部４３の径内方へ倒す（内側へ摘み操作、押し込み操作、引張り操作を含む）ことにより、円筒部４５及び薄肉部４６は、筒部４１の中心線ＣＬ側へ弾性変形する。この結果、弾性リップ４７は自己の弾性によって、実線で示す接触する方向の位置Ｓ１へ反転する。
【００４７】
ところで、図３〜図５に示すように、リップ部４３は、２つのストッパ部５０，５０を有している。図５（ａ）は、リップ部４３が逆方向へ折り返されていないときのシール部材４０を側方から見た図である。図５（ｂ）は、リップ部４３が逆方向へ折り返されたときのシール部材４０を側方から見た図である。
【００４８】
２つのストッパ部５０，５０は、リップ部４３がダッシュボード１４の面１８ａに対して逆方向へ折り返される折返し量を制限するための部材であって、リップ部４３における、基端部４４ａと薄肉部４６との間に位置している。このため、図５（ｂ）に示すように、ストッパ部５０，５０を有している位置における、薄肉部４６から先端部４７ａまでの折返し量Ｒｓ１は、ストッパ部５０，５０を有していない位置における折返し量Ｒｓ２よりも小さい。このように、折返し量はストッパ部５０，５０によってＲｓ２からＲｓ１に制限される。
【００４９】
図４に示すように、２つのストッパ部５０，５０は、リップ部４３を先端部４７ａ側から見たときに、２つの操作用凸部４８，４８に対して位相が９０°異なるように位置している。例えば、２つの操作用凸部４８，４８は０°と１８０°に位置している。２つのストッパ部５０，５０は９０°と２７０°に位置している。
【００５０】
次に、室間用シール部材４０の取付手順の一例について、図６〜図９に基づき説明する。
先ず、図６に示すように、室間用シール部材４０を準備する。次に、ステアリングギヤケース３２の端部３３に、筒部４１を矢印ａ１のように嵌め込む。次に、リップ部４３をダッシュボード１４とは反対側へ折返す。なお、リップ部４３の折返し作業は、端部３３に筒部４１を嵌め込む前であってもよい。
【００５１】
次に、図７に示すように、エンジンルーム１３において、ステアリングギヤケース３２をダッシュボード１４へ向かって、矢印ａ２のように移動させる。そして、ダッシュボード１４と貫通孔１９に対して、ステアリングギヤケース３２とリップ部４３を位置決めした後に、エンジンルーム１３の所定位置に取付ける。
【００５２】
次に、図８に示すように、手を車室１２から貫通孔１９を通してエンジンルーム１３に入れる。そして、手で操作用凸部４８，４８を操作して、リップ部４３をダッシュボード１４側へ折り返す。つまり、操作用凸部４８，４８を、手で矢印ａ３，ａ３のように内側へ倒す（内側へ摘み操作、押し込み操作、引張り操作を含む）。この結果、リップ部４３は、薄肉部４６を起点として反転し、図９に示す状態になる。
【００５３】
つまり、図９に示すように、リップ部４３は先端部４７ａを、ダッシュボード１４の面１８ａに接触させるとともに、自己の弾性力によって押し付ける。先端部４７ａは、ダッシュボード１４の面１８ａに接触したときに、貫通孔１９を包囲する。以上で室間用シール部材４０の取付け作業を完了する。このようにして、車室１２とエンジンルーム１３との間の貫通孔１９をシールすることができる。
【００５４】
なお、ステアリングギヤ機構２５の入力軸２９に対する、ステアリングシャフト２２（図１参照）及びシャフトジョイント２３，２４（図１参照）の連結作業は、室間用シール部材４０の取付け作業の後に行えばよい。
【００５５】
以上の説明から明らかなように、シール部材４０の構成によれば、次の作用、効果をなすことができる。
図１及び図２に示すように、リップ部４３は、ダッシュボード１４に臨む面４３ａに、リップ部４３を折返し操作することが可能な操作用凸部４８，４８を有しているので、作業者は、シール部材４０が配置されているエンジンルーム１３（第１室１３）とは、反対側の車室１２（第２室１２）から、手を貫通孔１９を通して入れて、操作用凸部４８，４８を操作することができる。
【００５６】
操作用凸部４８，４８を操作する（例えば、摘み操作、押し込み操作、引張り操作する）ことにより、ダッシュボード１４の面１８ａから離れているリップ部４３は、自己の弾性力によって、パネルダッシュボード１４に向かって反転する。この結果、リップ部４３は、パネルダッシュボード１４に向かって末広がり状に延びる先端部４７ａが、貫通孔１９を包囲し、且つ、パネルダッシュボード１４の面１８ａにシール可能に接触する。
【００５７】
このように、シール部材４０は、エンジンルーム１３と車室１２との間をシールするための部材として設計されている（構成されている）。このため、シール部材４０が配置されているエンジンルーム１３で、リップ部４３の折返し作業を行いにくい場合であっても、反対側の車室１２から極めて容易に折返し作業を行うことができる。
【００５８】
つまり、一般に、エンジンルーム１３には、エンジン１６ａやトランスミッション１６ｂなどの種々の部品が配置されている。このため、ステアリングギヤケース３２に取り付けられているシール部材４０を直視しにくく、また、作業スペースが狭い。これに対して、実施例によれば、エンジンルーム１３とは反対側にある、車室１２から極めて容易に折返し作業を行うことができる。
【００５９】
さらには、図４及び図８に示すように、シール部材４０は、パネル１４の面１８ａに対して逆方向にリップ部４３が折り返される折返し量Ｒｓ１を制限するためのストッパ部５０，５０を有している。このため、リップ部４３がパネル１４の面１８ａに対して逆方向へ折り返されたときの、折返し量Ｒｓ１は制限される。作業者が操作用凸部４８，４８を操作する（例えば、摘む又は押し込む）ことにより、リップ部４３には、パネル１４の面１８ａに向かって反転する力（反転力）が作用する。折返し量Ｒｓ１が制限されているので、リップ部４３は小さい反転力であってもパネル１４の面１８ａに向かって容易に反転する。従って、リップ部４３を満遍なく、パネル１４の面１８ａに向かって確実に反転させることができる。しかも、作業者が操作用凸部４８，４８を操作する操作力は小さくてすむ。
【００６０】
このように、シール部材４０が配置されているエンジンルーム１３で、リップ部４３の折返し作業を行いにくい場合であっても、エンジンルーム１３とは反対側にある、車室１２から小さい操作力によって極めて容易に且つ確実に折返し作業を行うことができる。従って、シール部材４０の取付け作業性を、より高めることができる。
【００６１】
また、図８に示すように、リップ部４３は、ダッシュボード１４とは反対側へ折り返されたときに、この折り返された状態を、自己の弾性力によって維持する。２つの操作用凸部４８，４８をリップ部４３の径内方へ倒したときに、リップ部４３には、ダッシュボード１４に向かって反転する力（反転力）が作用する。リップ部４３において、操作用凸部４８，４８を有した部分（図４に示す０°と１８０°の位置）は、大きい反転力を受けるので、ダッシュボード１４に向かって容易に反転する。しかし、リップ部４３において、操作用凸部４８，４８から離れた部分（図４に示す９０°と２７０°の位置）は、小さい反転力しか受けないので、パネル１４に向かって反転し難い。
【００６２】
これに対し、実施例においては、図４に示すように２つのストッパ部５０，５０は、リップ部４３を先端４７ａ側から見たときに、２つの操作用凸部４８，４８に対して位相が９０°異なるように位置している。このため、操作用凸部４８，４８に対して最も離れた位置における折返し量Ｒｓ１は、ストッパ部５０，５０によって小さい値に制限される。リップ部４３において、操作用凸部４８，４８から離れた部分は、小さい反転力であってもパネル１４の面１８ａに向かって容易に反転する。この結果、リップ部４３を満遍なく、パネル１４の面１８ａに向かって確実に反転させることができる。
【００６３】
なお、本発明では、第１室１３に配置された「被嵌合部材」は、ステアリング装置１７のステアリングギヤケース３２に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の室間用シール部材４０は、エンジン１６ａやトランスミッション１６ｂなどの種々の部品が配置されているエンジンルーム１３を有している乗用車等の車両１０に採用するのに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の室間用シール部材を備えた車両の要部を示す斜視図である。
【図２】図１の２−２線に沿った断面図である。
【図３】図２の矢視線３方向から見た室間用シール部材の図である。
【図４】図２に示された室間用シール部材を上から見た斜視図である。
【図５】図２に示された室間用シール部材を側方から見た図である。
【図６】図２に示された室間用シール部材の取付け手順を説明する図（その１）である。
【図７】図２に示された室間用シール部材の取付け手順を説明する図（その２）である。
【図８】図２に示された室間用シール部材の取付け手順を説明する図（その３）である。
【図９】図２に示された室間用シール部材の取付け手順を説明する図（その４）である。
【図１０】第１の従来の室間用シール部材の取付け手順を説明する図である。
【図１１】第２の従来の室間用シール部材の取付け手順を説明する図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…車両、１２…第２室（車室）、１３…第１室（エンジンルーム）、１４…パネル、１７…ステアリング装置、１８ａ…パネルの面、１９…貫通孔、２１…ステアリングホイール、２３，２４…操舵トルク伝達部材、２５…ステアリングギヤ機構、３２…被嵌合部材（ステアリングギヤケース）、３３…貫通孔に臨む端部、４０…室間用シール部材、４１…筒部、４３…リップ部、４３ａ…パネルに臨む面、４４ａ…筒部に連なる基端部、４６…薄肉部、４７ａ…パネルに臨む先端部、４８…操作用凸部、５０…ストッパ部、Ｒｓ１…折返し量。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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