(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水冷式エンジンのシリンダライナに装着されるとともに、このシリンダライナとシリンダブロックとの間に形成されたウォータジャケットに臨む樹脂リングを有するシール構造であって、
前記樹脂リングは、熱可塑性樹脂製により形成され、かつ周方向の途中が切断部によって切断されており、
前記切断部は、エンジンスラスト方向から外れて位置し、
前記切断部によって切断されることで形成される切断面は、前記シリンダライナの軸線方向および径方向の少なくともいずれか一方に対して交差して形成されている
ことを特徴とするエンジンのシール構造。
【請求項２】
請求項１に記載のエンジンのシール構造において、
前記ウォータジャケットに臨む側とは反対側では、前記樹脂リングにゴム製のシールリングが接している
ことを特徴とするエンジンのシール構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のエンジンのシール構造において、
前記シリンダライナは前記シリンダブロックに圧入されるとともに、前記樹脂リングが装着される凹部が周方向に沿って設けられ、
この凹部内にはラウンド状の角部が設けられ、
前記樹脂リングには、前記シリンダライナの圧入方向の前方側の外周部分に面取り部が、圧入方向の後方側の内周部分に曲面部がそれぞれ設けられ、
この樹脂リングの曲面部が前記凹部内の角部に密接する
ことを特徴とするエンジンのシール構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のエンジンのシール構造において、
前記エンジンスラスト方向に対して周方向の前後３０°の範囲を外れて前記切断部が位置している
ことを特徴とするエンジンのシール構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のエンジンのシール構造に用いられる
ことを特徴とする樹脂リング。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載のエンジンのシール構造が採用されている
ことを特徴とするエンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのシール構造、樹脂リング、およびエンジンに係り、特に水冷式エンジンにおいて、シリンダライナとシリンダブロックとの間に形成されたウォータジャケット部分に用いられるエンジンのシール構造、樹脂リング、および該シール構造が適用されたエンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水冷式エンジンにおいて、シリンダブロックとシリンダライナとの間に形成されたウォータジャケットには、ラジエータとの間でエンジン冷却用の冷却水が循環している。シリンダライナには、この冷却水の漏れを防止するための角形シールリングが設けられている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】実開平４−１１７１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年、本発明者は、エンジンの高出力化、高筒内圧化に伴って、ピストンのスラスト方向の振動により、ウォータジャケット内の冷却水に大きな圧力振動が生じ、キャビテーションが発生することを見出した。そのため、従来のシール構造では、冷却水に面している角形シールリングがキャビテーションにより損傷し、冷却水の漏れが生じるという可能性がある。
【０００５】
本発明の目的は、キャビテーションの影響を受けにくくできるエンジンのシール構造、樹脂リング、およびエンジンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るエンジンのシール構造は、水冷式エンジンのシリンダライナに装着されるとともに、このシリンダライナとシリンダブロックとの間に形成されたウォータジャケットに臨む樹脂リングを有するシール構造であって、前記樹脂リングは、熱可塑性樹脂製により形成され、かつ周方向の途中が切断部によって切断されており、前記切断部は、エンジンスラスト方向から外れて位置し、前記切断部によって切断されることで形成される切断面は、前記シリンダライナの軸線方向および径方向の少なくともいずれか一方に対して交差して形成されていることを特徴とする。
ここで、「エンジンスラスト方向」とは、クランクシャフトの軸線方向およびシリンダライナの軸線方向に対して直交する方向をいう。
【０００７】
本発明の請求項２に係るエンジンのシール構造は、請求項１に記載のエンジンのシール構造において、前記ウォータジャケットに臨む側とは反対側では、前記樹脂リングにゴム製のシールリングが接していることを特徴とする。
ここで、「接している」とは、単に樹脂リングとシールリングとが接しているほかに、樹脂リングとシールリングとが接着剤等で接着されているか、または一体に成形されている場合も含む。
【０００８】
本発明の請求項３に係るエンジンのシール構造は、請求項１または請求項２に記載のエンジンのシール構造において、前記シリンダライナは前記シリンダブロックに圧入されるとともに、前記樹脂リングが装着される凹部が周方向に沿って設けられ、この凹部内にはラウンド状の角部が設けられ、前記樹脂リングには、前記シリンダライナの圧入方向の前方側の外周部分に面取り部が、圧入方向の後方側の内周部分に曲面部がそれぞれ設けられ、この樹脂リングの曲面部が前記凹部内の角部に密接することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に係るエンジンのシール構造は、請求項１〜３のいずれかに記載のエンジンのシール構造において、前記エンジンスラスト方向に対して周方向の前後３０°の範囲を外れて前記切断部が位置していることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項５に係る樹脂リングは、請求項１〜４のいずれかに記載のエンジンのシール構造に用いられることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項６に係るエンジンは、請求項１〜４のいずれかに記載のエンジンのシール構造が採用されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上において、請求項１および請求項５，６の発明によれば、樹脂リングは弾性が小さく、ゴム製に比してより硬質の熱可塑性樹脂製で形成されているため、ウォータジャケット内で発生するキャビテーションにより損傷するおそれがない。また、樹脂リングが硬質であることにより、シリンダライナへの装着性が課題となるが、樹脂リングの周方向の途中が切断されているため、硬質の熱可塑性樹脂製で形成されているにも関わらず、シリンダライナへ樹脂リングを広げて容易に装着できる。さらに、切断部をキャビテーションの発生し易いエンジンスラスト方向から外れて位置することで、切断部はキャビテーションの影響を回避でき、キャビテーションが切断部を通して他に影響を及ぼすことがない。
そして、シリンダライナの軸線方向および径方向の少なくともいずれか一方に対して切断面が交差していることで、切断面にてキャビテーションの進行を遮断でき、シールリングへのキャビテーションの影響を防止できる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、樹脂リングのウォータジャケットに臨む側とは反対の位置にシールリングを配置することで、シールリングがウォータジャケットに臨むことがないため、シールリングがウォータジャケット内へはみだすことを防止できる。さらに、弾性の大きいゴム製のシールリングを用いたことで、冷却水の漏れを確実に防止できる。また、樹脂リングの切断部をキャビテーションの影響が少ない位置に配置したことで、シールリングは切断部からキャビテーションの影響を受けることなく、損傷を防止できる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、樹脂リングには面取り部が設けられていることで、樹脂リングが装着されたシリンダライナをシリンダブロックに圧入する際、樹脂リングをウォータジャケットに引っ掛かることなく、スムースに押し込むことができる。また、樹脂リングには曲面部が設けられているため、シリンダライナを圧入した状態において、シリンダライナの凹部にある角部へ曲面部を密接させることで、樹脂リングを凹部内に良好に保持できる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、エンジンスラスト方向では特にキャビテーションが発生し易いが、エンジンスラスト方向からさらに前後３０°の範囲を外れて切断部が位置していることで、切断部へのキャビテーションの影響を確実に回避できる。よって、樹脂リングに切断部を形成しても、切断部を介して他にキャビテーションの影響を及ぼすのをより確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態でのシール構造が適用された水冷式エンジン１０を示す断面図であり、図２は、シール構造の要部を示す断面図である。図３（Ａ）は、シール構造を構成する樹脂リングとしてのバックアップリング４の斜視図であり、図３（Ｂ）は、バックアップリング４の正面図である。図４は、図１のIV−IV線でのシリンダブロック２の断面図である。
【００１９】
図１，２に示すシール構造において、水冷式エンジン１０のシリンダライナ１とシリンダブロック２との間には、エンジン冷却用のウォータジャケット３がシリンダライナ１の外周を取り囲むように形成されている。円筒状のシリンダライナ１の内側は、図示しないピストンが往復動するシリンダ空間１１となっており、シリンダライナ１の外周には、周方向に連続した複数の凹部１２が上下に所定間隔で設けられている。
【００２０】
最も上部側（シリンダヘッド側）の凹部１２内には、上側にバックアップリング４および下側にシールリングとしての角形シールリング５が配置され、他の凹部１２には、ゴムシール６が配置されている。また、ウォータジャケット３には、図示しないラジエータとの間でエンジン冷却用の冷却水３１が循環している。
【００２１】
ここで、バックアップリング４は、弾性が小さく、かつ耐熱性および耐水性に優れた熱可塑性樹脂製で形成されている。このようなバックアップリング４は、角形シールリング５のウォータジャケット３側へのはみ出しを防止するとともに、角形シールリング５に対してキャビテーションの影響を軽減するために用いられており、バックアップリング４自身としても、材質的にキャビテーションの影響をほとんど受けることはない。
【００２２】
バックアップリング４の材質としては、本実施形態では、ポリテトラフルオロエチレンを採用しているが、これに限らず、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリロトリル、ブタンジエン、スチレン樹脂、ポリ塩化ビニル、アクリロ二トリル、スチレン樹脂、メタクリル樹脂、塩化ビニル、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、変性ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ＧＦ強化ポリエチレンテレフタレート、超高分子量ポリエチレン、ポリフェニレンスルフィド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアリレート、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリエーテルエーテルケトン、液晶ポリマー等の熱可塑性樹脂の中から耐熱性などを勘案して任意に採用してよい。
【００２３】
角形シールリング５は、弾性を有する合成ゴム製であり、凹部１２に収容された状態において、シリンダブロック２の壁面２１によって潰される潰れ代を有した外径寸法に形成されている。このような角形シールリング５は、冷却水３１がシリンダブロック２の下方側（シリンダヘッドとは反対側）への漏れるのを防止するために用いられている。なお、ゴムシール６は、シリンダブロック２の下部側から潤滑油が角形シールリング５側への入り込むのを防止するものであり、弾性を有する合成ゴム製で形成されている。
【００２４】
図２を参照すると、凹部１２とシリンダブロック２の壁面２１とによって形成された空間１２１の断面形状は、下方向に向かうに従って楔状に狭くなっている。これによれば、凹部１２にバックアップリング４および角形シールリング５を配置した後に、シリンダライナ１をシリンダブロック２に圧入すると（図２での白抜き矢印方向）、角形シールリング５は、潰れ代部分が壁面２１により押圧されて圧縮され、空間１２１内に良好に密接して、冷却水３１の水漏れを確実に防止することとなる。
【００２５】
つまり、シリンダライナ１をシリンダブロック２の段差部２３（図１）に当接する位置まで圧入すると、角形シールリング５は、壁面２１に押圧されながら圧縮し、壁面２１とシリンダライナ１とに良好に密着し、冷却水３１の漏れを確実に防止する。また、角形シールリング５は、壁面２１からの反力により、バックアップリング４を押圧する。バックアップリング４は角形シールリング５に押圧されることで、バックアップリング４の内周側に設けられた曲面部４３が凹部１２に設けられたラウンド状の角部１２２に良好に密着し、より安定した状態に保持される。
【００２６】
次に、バックアップリング４の形状および配置方向について説明する。
図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、バックアップリング４の周方向の途中には切断部４１が設けられている。切断部４１によりバックアップリング４は、正面視した場合にシリンダライナ１の軸線方向に対して適宜な角度で切断されている。すなわち、切断面４４は、シリンダライナ１の軸線方向に対して交差するように切断されている。バックアップリング４の一箇所を切断することで、弾性の小さいバックアップリング４を広げながら凹部１２に容易に装着できる。なお、図３（Ａ）では、切断面４４が見えるようにバックアップリング４を開きぎみにして、図示している。
【００２７】
図３（Ａ）および図２に示すように、シリンダライナ２の圧入方向の前方側となるバックアップリング４の下側外周部分には、周方向に連続した面取り部４２が形成され、シリンダライナ２の圧入方向の後方側となるバックアップリング４の上側内周部分には、周方向に連続した前述の曲面部４３が形成されている。面取り部４２により、圧入途中でのシリンダブロック２側に設けられた角部２２に対する引っ掛かりをなくし、バックアップリング４がスムースに押し込まれるようになっている。角形シールリング５に設けた面取り部５１も同様に作用する。曲面部４３は、シリンダライナ１がシリンダブロック２へ圧入された際に凹部１２内の角部１２２と密接する。
【００２８】
図４を参照すると、バックアップリング４は、シリンダライナ１に装着された状態において、切断部４１がエンジンスラスト方向（図示しないクランクシャフトの軸線方向およびシリンダライナ１の軸線方向の両方向に対して直交する方向）から外れて位置している。本実施形態では、切断部４１はエンジンスラスト方向から周方向に９０°ずれた位置、つまりクランクシャフトの軸線Ａ−Ａに対応して位置している。
【００２９】
エンジンスラスト方向では、ピストンの往復動に伴う振動発生により、ウォータジャケット３内でキャビテーションが発生し易い。このため、切断部４１をキャビテーションの影響を受けるエンジンスラスト方向に位置させると、切断部４１の切り口から下方に位置する角形シールリング５にキャビテーションの影響を与えるおそれがある。すなわち、本実施形態では、切断部４１をエンジンスラスト方向から外れて位置させることで、切断部４１を介しての角形シールリング５へのキャビテーションの影響をなくしているのである。ここで、切断部４１の位置はエンジンスラスト方向から外れていればよいが、好ましくは、エンジンスラスト方向に対して周方向の前後３０°から外れて位置させることがよく、より好ましくは、本実施形態のように、クランクシャフトの軸線Ａ−Ａに対応させるのがよい。
【００３０】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる他の構成などを含み、以下に示すような変形なども本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、バックアップリング４は、切断部４１により正面視した状態で斜めに切断されていたが、シリンダライナ１の軸線方向に沿って図中鉛直に切断されてもよい。これによっても、シリンダライナ１へ装着が容易であり、エンジンスラスト方向を外して切断部４１を位置させることで、角形シールリング５は切断部４１を介してキャビテーションの影響を受けることがない。
【００３１】
前記実施形態では、バックアップリング４と角形シールリング５とがそれぞれ別体とされ、互いに単に接している構成であったが、接着剤等で互いに接着されていてもよく、またバックアップリング４と角形シールリング５とが一体成型されていてもよい。これらの場合においても、バックアップリング４に相当する部分のみを破断することで、前述したようにキャビテーションの影響を受けることがなく、シリンダライナ１に容易に装着できる。
【００３２】
さらに、切断部４１の形状は、図５、図６に示すような形状でもよい。図５（Ａ），（Ｂ）のバックアップリング４は、切断部４１により平面視した状態でクランク状に切断され、図６（Ａ），（Ｂ）のバックアップリング４は、切断部４１により平面視した状態で径方向に対して斜めに切断されたものである。これらの場合もバックアップリング４は、シリンダライナ１の径方向に対して交差する切断面を有している。また、図５でのバックアップリング４は、平面視した状態でクランク状に切断されたが、正面視した状態でクランク状に切断されてもよい。この場合には、シリンダライナ１の軸線方向に対して交差する切断面を有することになる。
【００３３】
前記実施形態では、エンジンスラスト方向を外した位置に切断部４１を配置したが、図７には、参考として、切断部４１をエンジンスラスト方向に位置させる場合が示されている。この場合のバックアップリング４としては、切断部４１により平面視または正面視において、例えば、斜めに切断されているか、またはクランク状に切断されているかである。すなわち、バックアップリング４は、切断部４１により形成された切断面がシリンダライナ１の軸線方向または径方向に対して交差するように切断されていなければよい。切断部４１での切断面がシリンダライナ１の軸線方向または径方向に沿っていると、発生したキャビテーションの影響が切断部４１を通して下方の角形シールリング５に及ぼすことになる。
【００３４】
これに対して、切断部４１での切断面が前述したように斜めであったり、クランク状であれば、シリンダライナ１の軸線方向または径方向に沿って進行したり、バックアップリング４の外周側から内周側に向けて進行しようとするキャビテーションでの損傷を切断面にて遮ることができ、角形シールリング５が受けるキャビテーションの影響を軽減できる。従って、キャビテーションの発生し易いエンジンスラスト方向上に切断部４１を配置した場合においても、角形シールリング５では、キャビテーションの影響による損傷が防止され、冷却水３１の漏れを防止できる。また、切断部４１を有することで、角形シールリング４の装着も容易にできる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、水冷式エンジンのウォータジャケットに充填された冷却水の漏れ防止に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係るシール構造が適用された水冷式エンジンの要部を示す断面図。
【図２】前記シール構造の要部を示す断面図。
【図３】前記シール構造を構成するバックアップリングを示す斜視図、正面図。
【図４】図１のIV−IV線でのシリンダブロックの断面図。
【図５】変形例のバックアップリングを示す斜視図、平面図。
【図６】変形例のバックアップリングを示す斜視図、平面図。
【図７】バックアップリングの切断部の配置方向についての変形例を示すシリンダブロックの断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１…シリンダライナ、２…シリンダブロック、３…ウォータジャケット、４…樹脂リングとしてのバックアップリング、５…シールリングとしての角形シールリング、１０…水冷式エンジン、１２…凹部、３１…冷却水、４１…切断部、４２…面取り部、４３…曲面部、４４…切断面、１２２…角部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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