(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境異常を検出する検出部と、この検出部で環境異常が検知された際に警報を発する報知部とを備えた警報器において、
人体検知センサーと、
警報器の機器異常を検出する機器異常検出手段と、
この機器異常検出手段が警報器の機器異常を検出したときには、上記人体検知センサーを起動し、該人体検知センサーを作動している期間に人の存在を検出したときには上記報知部を作動して警報器の機器異常を報知する信号処理部とを備えている警報器。
【請求項２】
請求項１において、
上記信号処理部はタイマを備え、機器異常を検知したときには、上記タイマを起動しており、上記タイマの起動後は、該タイマを参照して所定時間が経過する毎に所定の仮報知を行うようにしている警報器。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれか１項において、
警報器は電池を駆動源として作動し、
上記機器異常検出手段は、電池電圧を検出するものであり、
上記信号処理部は、電池電圧が所定レベルに低下したときに、上記人体検知センサーを起動するようにしている警報器。
【請求項４】
請求項２乃至３のいずれか１項において、
警報器は、該警報器の機器異常を検知して上記人体検知センサーを作動させてから人の存在が検知されるまでは、該機器異常を所定時間毎に仮報知し、人の存在が検知されると、その後停止操作がなされるまで連続的に報知することを特徴とする警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、煙、熱、ガス、人の侵入などの環境異常を検出して警報を発する警報器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、煙、熱、ガス、人の侵入などの環境異常を検出して警報を発する警報器は、環境異常を検出する検出部と、この検出部で環境異常が検知された際に警報を発する報知部とを備えている。
【０００３】
一方、このような警報器は、断線などの故障の場合、あるいは電池で駆動する場合は電池切れなどの場合に、早急にメンテナンスをする必要がある。
【０００４】
そこで、近年では、環境異常による警報の他に、故障あるいは電池切れなどの機器異常を検出する機器異常検出手段を備え、機器異常を検出したときには報知部を作動させたり、表示灯を点滅させて利用者に知らせるようにした警報器が種々開発されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、電源電圧低下を検出したときに、電池切れ警報をスピーカから出力させるように構成された火災警報器が開示され提案されている。
【特許文献１】特開２００５−４４３１７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の特許文献１に開示された警報器では、機器異常の報知の際、人が近くにいない場合は機器異常に気付かず、報知部が作動したままとなる。そのため警報器の電力を無駄に消費してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、人が近くにいない時に機器異常のために報知部が作動したままになって、警報器の電力を無駄に消費することがない警報器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を解決するために、請求項１に記載の警報器は、環境異常を検出する検出部と、この検出部で環境異常が検知された際に警報を発する報知部とを備えた警報器において、人体検知センサーと、警報器の機器異常を検出する機器異常検出手段と、この機器異常検出手段が警報器の機器異常を検出したときには、上記人体検知センサーを起動し、該人体検知センサーを作動している期間に人の存在を検出したときには上記報知部を作動して警報器の機器異常を報知する信号処理部とを備えている。
【０００９】
また、請求項２に記載の警報器は、上記信号処理部はタイマを備え、機器異常を検知したときには、上記タイマを起動し、上記タイマの起動後は、該タイマを参照して所定時間が経過する毎に所定の仮報知を行うようにしている。
【００１０】
また、請求項３に記載の警報器は、警報器は電池を駆動源として作動し、上記機器異常検出手段は、電池電圧を検出するものであり、上記信号処理部は、電池電圧が所定レベルに低下したときに、上記人体検知センサーを起動するようにしている。
【００１１】
また、請求項４に記載の警報器において、該警報器の機器異常を検知して上記人体検知センサーを作動させてから人の存在が検知されるまでは、該機器異常を所定時間毎に仮報知し、人の存在が検知されると、その後停止操作がなされるまで連続的に報知するようにしている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の警報器によれば、機器異常検出手段が警報器の機器異常を検出したときには、人体検知センサーを起動し、この人体検知センサーが作動している期間に人の存在を検出したときに報知部を作動して警報器の機器異常を報知するので、人が近くにいない時に警報が連続的になって、電池の電力を無駄に消費するということがない。
【００１３】
また、請求項２に記載の警報器によれば、機器異常を検出したときタイマを起動する動作を加え、人体検知センサーを起動した後、人の接近を検出しないときには、所定の時間間隔で、所定の仮報知を繰り返し行うことができる。そのため、人が近くにいない時に警報が連続的になって、警報器の電力を無駄に消費するということがない上に、仮に人が近くにいないときにも、仮報知で報知できるため、その仮報知を聞きつけて、人が近くに接近して来たときに、本来の機器警報を出力することができ、迅速な対応が可能となる。
【００１４】
また、請求項３に記載の警報器によれば、電池切れを検出すれば、人が近くにいることを確認して警報をならすので、人が近くにいない時に警報がなって、警報器の電力を無駄に消費するということがない。
【００１５】
さらに、請求項４の警報器によれば、該警報器の機器異常を検知して上記人体検知センサーを作動させてから人の存在が検知されるまでは、該機器異常を所定時間毎に仮報知する構成としているので、その仮報知による電力消耗を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態の警報器の基本構成を示すブロック図であり、図２は、警報器の基本動作の一例を示すフローチャートである。また、図３は、警報器の外観構成を示す斜視図である。
【００１７】
図１と図３を参照して説明すると、警報器１は、環境異常として煙を検出して警報を発する電池駆動式の警報器であり、警報器本体２（図３）の中に、環境異常を検出する検出部３と、警報を発する報知部４と、人体検知センサー５と、警報器１のシステム制御を行う制御部６と、電池からなる駆動源７とを備え、更に点滅して異常を知らせる表示灯８、警報を停止させる停止ボタン１２を備えている。
【００１８】
ここで、警報器本体２は、各構成部品を収納する容器であり、図３に示すようにプラスチックなどにより略円盤状に形成され、警報器本体２の内部に収納された検出部３に外気を導入する開口２ａを備えている。この警報器本体２は、不図示の天井等の構造物に取り付けられる。
【００１９】
検出部３は、環境異常として煙を検出するセンサーであり、詳しくは図示しないが、発光素子と受光素子を有している。そして、所定周期で発光素子を駆動して、その発光を煙感知室内に流入して来た煙粒子に当て、煙粒子からの散乱光を受光素子で受光して電気信号に変換させて、煙濃度を検出している。
【００２０】
報知部４は、検出部３で検出した煙濃度が所定レベル以上になったときに音により警報を発生させるためのスピーカーで構成され、本実施形態では、通常の警報器仕様のスピーカーからなる報知部４が警報器本体２に内蔵され、不図示のアンプで増幅された音声信号により、警報アラームと音声メッセージとを発生させる構成になっている。このスピーカーからの警報音は、一旦、警報が発せられた後は、停止ボタン１２が押されるまで、警報器本体２の音孔２ｂを通して外部に発せられる。
【００２１】
人体検知センサー５は、赤外線センサーを用いて人体の存在を検知する。
【００２２】
制御部６は、ＩＣなどで構成される電子部品を実装したプリント基板で構成され、警報器１の機器異常を検出する機器異常検出手段９と、信号処理部１０と、図示しないが、音声ＩＣ、アンプなどを実装しており、収納された駆動源７の電池から電力が供給されている。
【００２３】
ここで、機器異常検出手段９は、警報器１の機器異常を検出するものであり、本実施形態では、機器異常として駆動源７の電池電圧を検出するように構成されている。
【００２４】
また、信号処理部１０は、ＣＰＵにメモリなどの必要なハード部品を組み合わせて構成されており、人体検知センサー５を起動し、人体検知センサー５を作動している期間に人の存在を検出したときには報知部４を作動して警報器１の機器異常を報知する。この例では、電池電圧が所定レベルに低下したときに、人体検知センサー５を作動するようにしている。
【００２５】
また、この信号処理部１０は、タイマ１１を備えており、機器異常検出手段９が警報器１の機器異常を検知したときには、タイマ１１を起動させ、このタイマ１１の起動後は、タイマ１１を参照して所定時間が経過する毎に所定の仮報知を行うようにしている。
【００２６】
このような構成によって、信号処理部１０は、人体検知センサー５を起動した後、人の接近を検出しないときにも、所定の時間間隔で、所定の仮報知を繰り返し行うようにしている。
【００２７】
次に図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態に係る警報器の基本動作について説明する。
【００２８】
警報器１は、住宅などの環境において、煙濃度を検出してこの値が所定レベル以上になったときには直ちに警報を発する。
【００２９】
すなわち、図１に示すように、警報器本体２の開口２ａを通して検出部３に外気が導入されると、煙濃度に対応する値が電気信号に変換され、この値が所定レベル以上であると、信号処理部１０が報知部４に対して予め設定された合成音声を再生出力するとともに、表示灯８を点滅させる。
【００３０】
一方、機器異常検出手段９が警報器１の機器異常を検出した場合は次のような動作をなす。すなわち、図２に示すように、信号処理部１０において、機器異常検出手段９からの情報に基づいてステップＳ１のように機器異常があるかどうかが判定され、ＹＥＳの場合は、ステップＳ２に進んで信号処理部１０の記憶部に機器異常が記録される。そして、ステップＳ３に進んでタイマを起動し、ステップＳ６に進む。ＮＯの場合すなわち、機器異常がないときは、ステップＳ４に進んで、信号処理部１０の記憶部における機器異常の記憶をクリアし、ステップＳ５においてタイマを停止し、ステップＳ６に進み、同様なループを循環する。
【００３１】
次に、ステップＳ６においては、機器異常の記憶があるかどうかが判定され、ＹＥＳの場合すなわち、機器異常が存在する場合は、ステップＳ７に進んで人体検知センサー５が起動される。
【００３２】
人体検知センサー５が起動されると、人体検知を行いながら、タイマ起動後の経過時間を計測する。すなわち、ステップＳ８において、所定時間、例えば１時間が経過したかどうかが判定され、ＹＥＳの場合は、ステップＳ９に進んで「ピッ、電池切れです」という異常仮報知を報知し、ステップＳ１０に進んでタイマを再起動する。また、ＮＯの場合すなわち、所定時間が経過していないときは、ステップＳ１１に進み、同様なループを循環する。この異常仮報知は、回数をカウントする制御を追加することにより、例えば３回までとすることも可能である。
【００３３】
ステップＳ１１において、人体が検知されたかどうかが判定され、ＹＥＳの場合は、ステップＳ１２に進んで報知部４から「ピッ、電池切れです」という異常報知を行なう。
【００３４】
このようにして、人体検知センサー５によって人の存在が検知されると、異常が報知されるが、この報知はステップＳ１３で人が確認して、停止ボタン１２（図３）を押すまで継続される。
【００３５】
すなわち、ステップＳ１３では、停止ボタン１２の操作による停止指令が出されたかどうかが判定され、ＹＥＳの場合は、ステップＳ１に戻って制御が繰り返される。また、ＮＯの場合すなわち、停止指令が出されていないと判断される場合は、ステップＳ８に戻って上述と同様の制御が繰り返される。
【００３６】
このように、機器異常後は、人の存在が検知されないときには、所定時間、例えば１時間が経過する毎に、「ピッ、電池切れです」という仮報知をなし、その後にタイマを再起動して、所定時間が経過するかどうかを判別し、所要時間が経過すれば、仮報知を行うので、人が近くにいないときにも、仮報知で報知できる。従って、その仮報知を人が聞きつけて、近くに接近して来たときに、本来の機器警報を出力することができ、迅速な対応が可能となる。
【００３７】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る警報器によれば、機器異常検出手段が警報器の機器異常を検出したときに、人体検知センサーを起動し、この人体検知センサーが作動している期間に人の存在を検出したときに報知部を作動して警報器の機器異常を報知するので、人が近くにいない時に警報が連続的に出力され、警報器の電力を無駄に消費するようなことがない。
【００３８】
特に、本実施形態では、電池を電源として作動する警報器なので、電池の無駄な消耗を抑制することで、電池寿命をより長く保つことができるため特に効果的である
また、人体検知センサーを起動した後、人の接近を検出しない場合には、所定の時間間隔で、所定の仮報知を繰り返し行うので、人が近くにいない時に警報が連続的になって、警報器の電力を無駄に消費するということがない。その上、仮に人が近くにいないときにも、仮報知するので、その仮報知を聞きつけて、人が近くに接近して来たときに、本来の機器警報を確認することができ、迅速な対応が可能となる。
【００３９】
上述した実施の形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の形態に限定されない。
【００４０】
例えば、警報器は、環境異常として煙を検出して警報を発する電池駆動式のものに限定されない。住戸環境における煙、熱、ガス、人の侵入のうち、いずれか１つ以上の組み合わせを検出して警報を発生させる警報器にも適用可能であるし、家庭用コンセントから電気コードを介して電力を供給するものであってもよい。
【００４１】
また、警報器本体の形状、材質も必ずしも図示の形状、材質に限定されず、種々の設計変更が可能である。
【００４２】
人体検知センサーも、赤外線センサーを用いて人体の存在を検知するものに限定されない。超音波センサー、画像センサー、温度センサー、音検知センサーなども採用可能である。
【００４３】
これらのセンサーは、技術が確立しており、安価で信頼性の高いものが広く市場で利用可能である。
【００４４】
また、機器異常検出手段は、必ずしも機器異常として駆動源の電池電圧を検出するように構成されたものに限らない。例えば、警報器の汚れやスピーカー断線などの故障などの機器異常を検出するようにしても良く、機器異常の種別に応じて報知態様を変化させることが望ましい。
【００４５】
また、機器異常後に人の存在が検知されないときの仮報知の時間間隔は、任意に設定が可能であり、人が睡眠している間の報知を防止するために、人の存在が検知されないときには、一切仮報知を行わないように設定することも可能である。
【００４６】
また、仮報知を人の存在を検知したときの報知に比べて電力消耗が少ない報知とすることも可能である。このようにすれば、人の存在を検知しない時の報知による電力消耗を抑えることができる。
【００４７】
さらに、仮報知時には、例えば「ピッ」という報知音を鳴動させ、人の存在を検知した際には「ピッ、電池切れです」という音声報知を行うようにしてもよいなど、種々の設計変更が可能である。
【００４８】
その他、本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態の警報器の基本構成を示すブロック図である。
【図２】警報器の基本動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】警報器の外観構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    警報器
３    検出部
４    報知部
５    人体検知センサー
７    駆動源
９    機器異常検出手段
１０  信号処理部
【図１】
0004925212.tif 000002
【図２】
0004925212.tif 000003
【図３】
0004925212.tif 000004