(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送局の中から選局した放送局から第１デジタル放送信号を受信し、当該第１デジタル放送信号を復調して第１放送データを出力する第１チューナと、
前記第１チューナによって選局される放送局とは異なる放送局を選局して第２デジタル放送信号を受信し、当該第２デジタル放送信号を復調して第２放送データを出力する第２チューナと、
前記第１デジタル放送信号及び前記第２デジタル放送信号の各々の信号レベルを検出する信号レベル検出手段と、
前記第１放送データ又は前記第２放送データを再生する再生手段に送出する放送データの出力元を前記第１チューナ又は前記第２チューナから選択する選択制御手段とを備え、
前記選択制御手段は、前記出力元として前記第１チューナを選択しているときに、前記第１デジタル放送信号の信号レベルが所定レベルよりも低下すると、前記放送データの出力元を前記第１チューナから前記第２チューナに切り替える前に予め前記第２チューナに前記第２デジタル放送信号の受信処理、及び前記第２放送データの復調処理を開始させる、デジタル放送受信装置。
【請求項２】
前記選択制御手段は、前記第１デジタル放送信号の信号レベルが所定レベルより低い状態が所定時間継続した場合に、前記第２放送データを前記出力元に切り替える、請求項１に記載のデジタル放送受信装置。
【請求項３】
前記第２チューナは、前記選択制御手段によって前記出力元として選択された場合において、受信可能なデジタル放送信号が複数ある場合は、最も信号レベルが高い放送局から受信する第２デジタル放送信号を復調して得る第２放送データを前記再生手段に送出する、請求項２に記載のデジタル放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載テレビ用にデジタル放送信号を受信するデジタル放送受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車載テレビ用の種々の受信装置が開発されている。車両の移動に伴い、放送信号の電界強度が変化するため、車両のいるエリアの系列局のチャンネルに自動的に切り替えるネットワークフォロー機能が備えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
アナログ放送信号は、電界強度が低下して映像信号を受信できなくなっても、映像信号と音声信号との搬送周波数帯の違いにより音声信号だけは受信できる場合があるが、デジタル放送信号は、電界強度が低下すると映像信号と音声信号の両方を受信できなくなる。
【特許文献１】特開２００５−２７７７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両の走行時における安全性確保のため、走行中に映像を表示することはできないが、音声を出力することはできる。
【０００５】
このため、アナログ放送信号を受信する場合は、放送信号の電界強度の変化や受信エリアの変化に応じて音声信号だけでも受信できるようにチャンネルを自動的に切り替えれば、映像信号の信号レベルが十分ではないエリアにおいても、音声を途切れないようにすることはできる。
【０００６】
しかしながら、デジタル放送信号の場合は、上述のように電界強度の低下により映像信号及び音声信号の両方が受信できなくなる上に、受信した信号を復調する必要がある。通常、この復調処理には約２秒程度の時間が必要になる。
【０００７】
このため、車両の走行中に音声信号を出力しているときに、電界強度が低下して音声信号が途切れてから放送局を切り替えると、復調処理に時間を要するため、アナログ放送信号を受信する場合に比べて音声が途切れた状態が長引くという問題があった。また、復調処理中に車両が移動して電界強度が変化することにより、自動的に選局される放送局がさらに変化し、音声が途切れた状態がさらに長引く可能性があった。
【０００８】
本発明は、車両の移動等によってデジタル放送信号の信号レベルが低下しても、即座に他の放送局のデジタル放送信号の内容を出力できるデジタル放送受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面のデジタル放送受信装置は、複数の放送局の中から選局した放送局から第１デジタル放送信号を受信し、当該第１デジタル放送信号を復調して第１放送データを出力する第１チューナと、前記第１チューナによって選局される放送局とは異なる放送局を選局して第２デジタル放送信号を受信し、当該第２デジタル放送信号を復調して第２放送データを出力する第２チューナと、前記第１デジタル放送信号及び前記第２デジタル放送信号の各々の信号レベルを検出する信号レベル検出手段と、前記第１放送データ又は前記第２放送データを再生する再生手段に送出する放送データの出力元を前記第１チューナ又は前記第２チューナから選択する選択制御手段とを備え、前記選択制御手段は、前記出力元として前記第１チューナを選択しているときに、前記第１デジタル放送信号の信号レベルが所定レベルよりも低下すると、前記放送データの出力元を前記第１チューナから前記第２チューナに切り替える前に予め前記第２チューナに前記第２デジタル放送信号の受信処理、及び前記第２放送データの復調処理を開始させる。
以上
【００１０】
また、この場合に、前記選択制御手段は、前記第１デジタル放送信号の信号レベルが所定レベルより低い状態が所定時間継続した場合に、前記第２放送データを前記出力元に切り替えてもよい。
【００１１】
また、この場合に、前記第２チューナは、前記選択制御手段によって前記出力元として選択された場合において、受信可能なデジタル放送信号が複数ある場合は、最も信号レベルが高い放送局から受信する第２デジタル放送信号を復調して得る第２放送データを前記再生手段に送出してもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、車両の移動等によってデジタル放送信号の信号レベルが低下した場合に、予め他方のチューナにデジタル放送信号を受信させるとともに放送データに復調させておくので、チューナを切り替えた際に、即座に他の放送局のデジタル放送信号の内容を出力できるデジタル放送受信装置を提供できるという特有の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のデジタル放送受信装置を適用した実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は、本実施の形態のデジタル放送受信装置の構成を示す図である。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、車両のナビゲーション装置１に内蔵されるダイバーシティユニット１０を備える。
【００１５】
ナビゲーション装置１は、電子地図上に車両の現在位置を示すためのモニタ２、音声案内を出力するためのスピーカ３、図示しないナビゲーションＥＣＵ及び衛星航法システム（ＧＰＳ：Global  Positioning  System）を利用して車両の現在位置及び走行速度等を計算するＧＰＳ受信装置を備える。ナビゲーション装置１は、地図データを用いて電子地図上における自車両の位置を表す位置データを導出することにより、利用者に所望の案内情報を提供できるように構成されていればよい。なお、スピーカ３は、車両の音響システムに含まれるスピーカを兼用してもよい。
【００１６】
ダイバーシティユニット１０は、２つのチューナモジュール１１及び１２と、これらのチューナモジュール１１及び１２によって復調される映像信号及び音声信号を選択する選択制御処理部１３を備える。
【００１７】
このダイバーシティユニット１０には、デジタル放送信号を受信するためのダイバーシティアンテナ１４及び１５が接続される。ダイバーシティアンテナ１４及び１５で受信されるデジタル放送信号は、ダイバーシティユニット１０内の図示しない内部バスを介してチューナモジュール１１及び１２に伝送される。
【００１８】
チューナモジュール１１及び１２は、ネットワークフォロー機能を備え、ダイバーシティアンテナ１４及び１５によって受信されたデジタル放送信号を復調して放送データを得る。チューナモジュール１１及び１２の各々は、そのときの受信状況に応じて１又は複数の放送局から１又は複数のデジタル放送信号を受信することができ、受信した１又は複数のデジタル放送信号を復調して得る１又は複数の放送データを出力する。
【００１９】
選択制御処理部１３は、図示しないバスを介してＣＰＵ(Central  Processing  Unit)、ＲＯＭ(Read  Only  Memory)、及びＲＡＭ(Random  Access  Memory)等からなるマイクロコンピュータを中心として構成される。この選択制御処理部１３は、チューナモジュール１１又は１２のいずれか一方から得る放送データ（映像信号及び音声信号を含む）をモニタ２及びスピーカ３に伝送し、映像及び音声を出力させる。なお、車両の走行中は、モニタ２に映像が出力されないように構成される。これは、例えば、選択制御処理部１３がシフトポジションセンサの検出信号を監視し、パーキングポジションであることを検出した場合にのみ映像がモニタ２に出力されることを許可し、それ以外のシフトポジションの場合には許可しないように構成することで実現される。
【００２０】
また、選択制御処理部１３は、チューナモジュール１１又は１２のいずれか一方から得る放送データをモニタ２及びスピーカ３に伝送しているときに、復調処理前のデジタル放送信号の信号レベルが所定レベル以下になると、他方のチューナモジュール（１１又は１２）によって復調される放送データのうち、復調処理前のデジタル放送信号の信号レベルが最も高い放送データ（映像信号及び音声信号を含む）をモニタ２及びスピーカ３に伝送する。この処理については図２を用いて説明する。
【００２１】
図２は、実施の形態のデジタル放送受信装置の選択制御処理部による処理手順を示す図である。
【００２２】
利用者によってテレビチューナのスイッチがオンにされると、選択制御処理部１３は、図２に示す処理を実行する（スタート）。
【００２３】
選択制御処理部１３は、デジタル放送信号を復調して得る放送データをモニタ２及びスピーカ３から出力中であるか否かを判定する（ステップＳ１）。なお、上述したように、映像は、車両の走行中はモニタ２に表示されないため、車両の走行中は、選択制御処理部１３はスピーカ３から音声を出力しているか否かを判定する。
【００２４】
選択制御処理部１３は、ステップＳ１で放送データをモニタ２及びスピーカ３から出力中であると判定した場合は、モニタ２及びスピーカ３から出力中の放送データに対応するデジタル放送信号の信号レベルが第１所定レベル以下であるか否かを判定する（ステップＳ２）。この処理は、映像及び音声が途切れることを事前に検知するための処理であり、第１所定レベルは、デジタル放送信号から放送データ（映像データ及び音声データ）を得られなくなる信号レベルに第１所定のマージンを加えた信号レベルに設定すればよい。
【００２５】
このステップＳ２の処理は、信号レベルが第１所定レベル以下であると判定するまで繰り返し実行される。また、ステップＳ２の処理と同様に、映像は、車両の走行中はモニタ２に表示されないため、車両の走行中は、選択制御処理部１３は、スピーカ３から出力中の放送データに対応するデジタル放送信号の信号レベルが第１所定レベル以下であるか否かを判定する。
【００２６】
なお、ここでは、説明の便宜上、チューナモジュール１１によって受信されたデジタル放送信号が復調されてモニタ２及びスピーカ３から出力されていることとする。
【００２７】
選択制御処理部１３は、信号レベルが第１所定レベル以下であると判定した場合には、信号レベルが第１所定レベル以下である時間を内部クロックでカウントする（ステップＳ３）。
【００２８】
選択制御処理部１３は、内部クロックでカウントした時間が所定時間以上であるか否かを判定する（ステップＳ４）。なお、この処理は、所定時間に達するまで繰り返し実行される。
【００２９】
選択制御処理部１３は、チューナモジュール１２にデジタル放送信号を受信させ、かつ、受信したデジタル放送信号を放送データに復調させる（ステップＳ５）。これは、チューナモジュール１１で受信しているデジタル放送信号の信号レベルが第１所定レベル以下に低下したときに、チューナモジュールを切り替えるために、予め他方のチューナモジュールに受信及び復調を（裏選局処理として）実行させておくためである。デジタル放送信号の復調には時間が掛かるため、このような裏処理をしておけば、チューナモジュールを切り替えた際に復調処理のための時間を待つことなく、モニタ２及びスピーカ３に放送データを出力させることができる。
【００３０】
選択制御処理部１３は、チューナモジュール１２によって受信される１又は複数のデジタル放送信号に、信号レベルが第２所定レベル以上のものが含まれているか否かを判定する（ステップＳ６）。このステップＳ６の処理は、第２所定レベル以上の信号レベルのデジタル放送信号を出力している放送局が見つかるまで繰り返し実行される。
【００３１】
この第２所定レベルは、モニタ２及びスピーカ３から出力するのに支障のない放送データが復調により得られるだけのデジタル放送信号の信号レベルであればよい。
【００３２】
選択制御処理部１３は、第２所定レベル以上の信号レベルのデジタル放送信号を出力している放送局が見つかった場合は、モニタ２及びスピーカ３に出力させる放送データをステップＳ６で見つかった放送局（チャンネル）のものに切り替える（ステップＳ７）。具体的には、選択するチューナモジュールをチューナモジュール１１からチューナモジュール１２へと切り替え、また、チューナモジュール１２によって受信されるデジタル放送信号のうち信号レベルが第２所定レベル以上のものが複数ある場合は、そのうち信号レベルが最も高い放送局（チャンネル）の放送データを選択してモニタ２及びスピーカ３に出力させる。
【００３３】
以上のように、選択制御処理部１３によってモニタ２及びスピーカ３への放送データの出力元がチューナモジュール１２に切り替えられることにより、図２に示す処理手順は終了する（エンド）。
【００３４】
以上のように、本実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、受信中のデジタル放送信号の信号レベルがある程度低下した場合に、他方のチューナモジュールに、予め裏選局処理により放送データを復調させて準備しておくので、チューナモジュールを切り替えた際に、放送データが途切れることなく即座に放送データを出力することができる。
【００３５】
特に、車両の移動中に放送データが途切れると、スピーカ３からはノイズが出力されるため、運転者及び他の乗員に煩わしさを感じさせることがあるが、本実施の形態のデジタル放送受信装置によれば、他方のチューナモジュールで上述した第２所定レベル以上のデジタル放送信号を受信できている限り、このような煩わしさを解消することができる。
【００３６】
また、地域によっては、同一番組を異なる放送局（チャンネル）で放送している場合もある。このような場合には、チューナモジュールを切り替えて放送局（チャンネル）を変えることにより、番組が途切れることを抑制することができる。
【００３７】
以上では、チューナモジュール１１でデジタル放送信号を受信しているときに、チューナモジュール１２に切り替える場合について説明したが、ダイバーシティユニット１０に含まれるチューナモジュール１１及び１２の機能は同一であるため、上述とは逆に、チューナモジュール１２で受信するデジタル放送信号の信号レベルが低下した場合には、チューナモジュール１１に切り替えればよい。
【００３８】
［変形例］
図３は、実施の形態のデジタル放送受信装置の変形例の構成を示す図である。本実施の形態のデジタル放送受信装置は、ダイバーシティユニット１０が車両のナビゲーション装置１に内蔵されるのではなく、ナビゲーション装置１の外部に配設される点が図１に示すデジタル放送受信装置と異なる。
【００３９】
その他の構成は、図１に示すデジタル放送受信装置に準じており、選択制御処理部１３による制御処理も図２に示す手順と同一の手順である。
【００４０】
このように、ナビゲーション装置１の外部に取り付けられる構成によっても、受信中のデジタル放送信号の信号レベルがある程度低下した場合に、もうひとつのチューナモジュールに、予め裏選局処理により放送データを復調させて準備しておくので、放送データが途切れることを抑制することができる。
【００４１】
以上、本発明の例示的な実施の形態のデジタル放送受信装置について説明したが、本発明は、具体的に開示された実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施の形態のデジタル放送受信装置の構成を示す図である。
【図２】実施の形態のデジタル放送受信装置の選択制御処理部による処理手順を示す図である。
【図３】実施の形態のデジタル放送受信装置の変形例の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ナビゲーション装置
２  モニタ
３  スピーカ
１０  ダイバーシティユニット
１１、１２  チューナモジュール
１３  選択制御処理部
１４、１５  ダイバーシティアンテナ
【図１】
0005088045.tif 000002
【図２】
0005088045.tif 000003
【図３】
0005088045.tif 000004