(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
撮影光学系のズーム量を調節するズーム量調節手段と、
前記ズーム量に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
撮影光学系に対する遮光部材の装着状態を検出する遮光部材検出手段と、
前記遮光部材検出手段による検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
前記被写体までの距離を検出する距離検出手段と、
前記距離検出手段により検出された前記被写体までの距離に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
前記電子カメラの位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段により検出される位置の精度を推定する位置精度推定手段と、
前記位置精度推定手段により推定された前記位置の精度に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
電子カメラの傾きを検出する傾き検出手段と、
前記傾き検出手段により検出された前記傾きに基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
前記表示手段において構図を確認するための線または図形を前記スルー画に重畳して表示しているか否かを検出する表示状態検出手段と、
前記表示状態検出手段による表示状態の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
前記スルー画の前記被写体の顔部分を検出する顔検出手段と、
前記顔検出手段による前記顔部分の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
前記電子カメラに電力を供給する電池の残量を検出する電池残量検出手段と、
前記電池残量検出手段による前記電池の残量の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
撮影補助光を出力する発光装置の充電状態を検出する充電状態検出手段と、
前記充電状態検出手段による前記発光装置の充電状態の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１０】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体の画像を記録媒体に記録する記録制御手段と、
所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、前記記録媒体に最後に記録された画像の縮小画像を前記スルー画に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１１】
撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、
電子カメラの位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段により検出された位置に基づいて、画像を検索する画像検索手段と、
所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、
前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、前記画像検索手段により検索された画像の縮小画像を前記スルー画上における前記画像の撮影位置に応じた位置に重畳して表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電子カメラにおいて、
撮影光学系の焦点調節を行うための焦点調節エリアを前記スルー画上に設定する焦点調節エリア設定手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記画像検索手段により検索された画像のうち、前記撮影位置に応じた前記スルー画上の表示位置が前記焦点調節エリアから所定範囲外である画像の縮小画像を表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１３】
請求項１１に記載の電子カメラにおいて、
撮影光学系の焦点調節を行うための焦点調節エリアを前記スルー画上に設定する焦点調節エリア設定手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記画像検索手段により検索された画像のうち、前記撮影位置に応じた前記スルー画上の表示位置が前記焦点調節エリアから所定範囲内である画像の縮小画像を表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１４】
請求項１１から請求項１３のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
撮影光学系の焦点距離を検出する焦点距離検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記焦点距離検出手段により検出された前記撮影光学系の前記焦点距離に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の電子カメラにおいて、
前記判定手段は、前記撮影光学系の前記焦点距離が最大となった場合に、前記画像表示条件を満たすと判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１６】
請求項１４に記載の電子カメラにおいて、
前記判定手段は、前記撮影光学系の前記焦点距離が最小となった場合に、前記画像表示条件を満たすと判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１７】
請求項１１から請求項１６のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
撮影光学系に対する遮光部材の装着状態を検出する遮光部材検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記遮光部材検出手段による検出結果に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１８】
請求項１１から請求項１７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記被写体までの距離を検出する距離検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記距離検出手段により検出された前記被写体までの距離に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項１９】
請求項１１から請求項１８のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記位置検出手段により検出される位置の精度を推定する位置精度推定手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記位置精度推定手段により推定された前記位置の精度に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２０】
請求項１１から請求項１９のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記電子カメラの傾きを検出する傾き検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記傾き検出手段により検出された前記傾きに基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２１】
請求項１１から請求項２０のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
複数の撮影モードからいずれかを選択するモード選択手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記モード選択手段による前記撮影モードの選択結果に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２２】
請求項１１から請求項２１のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示手段において構図を確認するための線または図形を前記スルー画に重畳して表示しているか否かを検出する表示状態検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記表示状態検出手段による表示状態の検出結果に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２３】
請求項１１から請求項２２のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記スルー画の前記被写体の顔部分を検出する顔検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記顔検出手段による前記顔部分の検出結果に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２４】
請求項１１から請求項２２のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記スルー画の前記被写体の顔部分を検出する顔検出手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記スルー画上における前記顔部分を避けた位置に前記縮小画像を表示すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２５】
請求項１１から請求項２４のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記電子カメラに電力を供給する電池の残量を検出する電池残量検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記電池残量検出手段による前記電池の残量の検出結果に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２６】
請求項１１から請求項２５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
撮影補助光を出力する発光装置の充電状態を検出する充電状態検出手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記充電状態検出手段による前記発光装置の充電状態の検出結果に基づいて、前記画像表示条件を満たすか否かを判定すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２７】
請求項１１から請求項２６のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記表示手段により前記スルー画に重畳して表示された縮小画像のいずれかを選択する画像選択手段と、
撮影光学系の焦点調節を指示するために操作される操作部材とをさらに備え、
前記画像選択手段により前記縮小画像のいずれかを選択しているときに前記操作部材が操作された場合、前記選択されている縮小画像に対応する画像を前記表示手段により再生表示し、
前記画像選択手段により前記画像のいずれも選択していないときに前記操作部材が操作された場合、前記撮影光学系の焦点調節を行うこと
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２８】
請求項１１から請求項２７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記画像検索手段は、外部機器に記憶されている画像を検索すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項２９】
請求項２８に記載の電子カメラにおいて、
前記外部機器は、サーバであること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項３０】
請求項１１から請求項２９のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記電子カメラの向きを検出する向き検出手段をさらに備え、
前記画像検索手段は、前記向き検出手段により検出された位置に基づいて、画像を検索すること
を特徴とする電子カメラ。
【請求項３１】
撮像手段と、
所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画に縮小画像を重畳して表示する表示手段と、
前記表示手段により前記スルー画に重畳して表示された縮小画像のいずれかを選択する画像選択手段と、
撮影光学系の焦点調節を指示するために操作される操作部材とを備え、
前記画像選択手段により前記縮小画像のいずれかを選択しているときに前記操作部材が操作された場合、前記画像詮索手段により選択されている縮小画像に対応する画像を前記表示手段により再生表示し、
前記画像選択手段により前記画像のいずれも選択していないときに前記操作部材が操作された場合、前記撮影光学系の焦点調節を行うこと
を特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラにおいて既に記録されている撮影画像を再生表示するための様々な方法が提案されている。特許文献１には、ファイル名、撮影日時、名前などのキーワードをユーザが入力すると、そのキーワードに基づいて、過去に撮影されて記憶媒体に記憶されている撮影画像の中から該当する撮影画像を検索し、検索した撮影画像を縮小して表示する電子カメラが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１６６１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示される電子カメラにおいて、縮小された画像を表示する際には、動作モードを再生モードに切り替える必要がある。そのため、撮影中に適切なタイミングで縮小された画像を表示することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、撮影光学系のズーム量を調節するズーム量調節手段と、前記ズーム量に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項２に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、撮影光学系に対する遮光部材の装着状態を検出する遮光部材検出手段と、前記遮光部材検出手段による検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項３に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、前記被写体までの距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段により検出された前記被写体までの距離に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項４に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、前記電子カメラの位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段により検出される位置の精度を推定する位置精度推定手段と、前記位置精度推定手段により推定された前記位置の精度に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項５に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、電子カメラの傾きを検出する傾き検出手段と、前記傾き検出手段により検出された前記傾きに基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項６に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、前記表示手段において構図を確認するための線または図形を前記スルー画に重畳して表示しているか否かを検出する表示状態検出手段と、前記表示状態検出手段による表示状態の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項７に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、前記スルー画の前記被写体の顔部分を検出する顔検出手段と、前記顔検出手段による前記顔部分の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項８に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、前記電子カメラに電力を供給する電池の残量を検出する電池残量検出手段と、前記電池残量検出手段による前記電池の残量の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項９に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、撮影補助光を出力する発光装置の充電状態を検出する充電状態検出手段と、前記充電状態検出手段による前記発光装置の充電状態の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項１０に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、前記撮像手段により撮像された被写体の画像を記録媒体に記録する記録制御手段と、所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、前記記録媒体に最後に記録された画像の縮小画像を前記スルー画に重畳して表示することを特徴とする。
請求項１１に記載の電子カメラは、撮像手段と、前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画を表示する表示手段と、電子カメラの位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段により検出された位置に基づいて、画像を検索する画像検索手段と、所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段とを備え、前記表示手段は、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、前記画像検索手段により検索された画像の縮小画像を前記スルー画上における前記画像の撮影位置に応じた位置に重畳して表示することを特徴とする。
請求項３１に記載の電子カメラは、撮像手段と、所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により前記画像表示条件を満たすと判定された場合に、縮小された画像を前記撮像手段により撮像された被写体のスルー画に縮小画像を重畳して表示する表示手段と、前記表示手段により前記スルー画に重畳して表示された縮小画像のいずれかを選択する画像選択手段と、撮影光学系の焦点調節を指示するために操作される操作部材とを備え、前記画像選択手段により前記縮小画像のいずれかを選択しているときに前記操作部材が操作された場合、前記画像詮索手段により選択されている縮小画像に対応する画像を前記表示手段により再生表示し、前記画像選択手段により前記画像のいずれも選択していないときに前記操作部材が操作された場合、前記撮影光学系の焦点調節を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、縮小された画像を適切に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に図面を用いて本発明の電子カメラについて説明する。図１は、本発明の一実施形態によるデジタルカメラを含むカメラシステムの構成図である。図１に示すカメラシステムは、デジタルカメラ１、アクセスポイント２、サーバ装置３およびデジタルカメラ４によって構成される。アクセスポイント２とサーバ装置３は、インターネットを介して接続されている。
【０００８】
デジタルカメラ１は、ユーザの指示に応じて被写体を撮影し、得られた撮像画像（撮影画像）を記録する電子カメラである。デジタルカメラ１は、アクセスポイント２と無線通信を行うための無線通信機能を有している。この無線通信により、アクセスポイント２およびインターネットを介して、デジタルカメラ１とサーバ装置３が接続される。また、デジタルカメラ１は、他のカメラであるデジタルカメラ４と無線通信を行うこともできる。デジタルカメラ１とデジタルカメラ４は、同様の構成を有している。なお、ここでは図１のカメラシステムに２台のデジタルカメラ１および４が含まれることとしたが、カメラシステムを構成するデジタルカメラの数はこれに限定されない。デジタルカメラ１の構成については、後で図２および図３を用いて詳細に説明する。
【０００９】
アクセスポイント２は、デジタルカメラ１を含む無線通信機能を備えた各種の機器がインターネット等のネットワークを利用して通信できるようにするための装置である。デジタルカメラ１とアクセスポイント２が無線通信を行うことにより、前述のようにデジタルカメラ１とサーバ装置３が接続される。
【００１０】
サーバ装置３は、撮像画像データベースを格納している。この撮像画像データベースには、デジタルカメラ１または４によって取得された撮像画像が、撮影時に検出された位置および方向と関連付けて記録される。すなわち、サーバ装置３の撮像画像データベースは、様々なカメラによって取得された撮像画像を、その撮影位置および撮影方向と関連付けて記録する。なお、撮影位置と撮影方向を全て撮像画像と関連付けて記録するのではなく、このうちいずれか一方のみを記録するようにしてもよい。
【００１１】
次に、デジタルカメラ１の構成について説明を行う。図２は、デジタルカメラ１の外観を示す図である。図２の外観図において、デジタルカメラ１は、シャッターボタン１１、電源ボタン１２、ズームボタン１３、再生ボタン１４、メニューボタン１５、削除ボタン１６、ジョグダイヤル１７、決定ボタン１８、ＬＡＮ（Local Area Network）アクセス用ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１９、フラッシュ充電用ＬＥＤ２０、ＡＦ（Auto Focus）用ＬＥＤ２１、メモリアクセス用ＬＥＤ２２、電源用ＬＥＤ２３およびモニタ１０４を備える。
【００１２】
シャッターボタン１１は、ユーザがデジタルカメラ１に対して撮影の指示などを行うための操作ボタンであり、半押し、全押しの２段階のスイッチを有する。シャッターボタン１１が半押し操作されると、被写体に合わせてデジタルカメラ１の撮影レンズの焦点が調節される。シャッターボタン１１が全押し操作されると、デジタルカメラ１において被写体が撮像され、取得された撮像画像が記録される。電源ボタン１２は、ユーザがデジタルカメラ１のメイン電源をオンからオフに、またはオフからオンに切り替えるための操作ボタンである。ズームボタン１３は、ユーザがデジタルカメラ１の撮影レンズの焦点距離を変化させてズーム量を調節する際などに使用する操作ボタンである。
【００１３】
再生ボタン１４は、ユーザがデジタルカメラ１に画像データの再生指示などを行うための操作ボタンである。メニューボタン１５は、ユーザがデジタルカメラ１に対してメニュー画面の呼び出し指示などを行うための操作ボタンである。削除ボタン１６は、ユーザがデジタルカメラ１に装填されたメモリカードから画像データを削除する際などに用いられる操作ボタンである。
【００１４】
ジョグダイヤル１７は、画面中のカーソルの移動指示などをユーザが行うための回転可能な操作部材である。決定ボタン１８は、ユーザがメニュー画面において設定内容の決定などを行うための操作ボタンである。
【００１５】
ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９は、デジタルカメラ１がアクセスポイント２と無線通信を行っているときなどに点灯する表示装置である。ＬＡＮアクセス用ＬＥＤ１９が点灯することにより、デジタルカメラ１が通信中であることをユーザに知らせることができる。フラッシュ充電用ＬＥＤ２０は、フラッシュの充電中に点灯する表示装置である。フラッシュ充電用ＬＥＤ２０が撮影前に点灯することにより、フラッシュ充電中であり撮影準備が完了していないことをユーザに知らせることができる。
【００１６】
ＡＦ用ＬＥＤ２１は、ＡＦの合焦状態をユーザに知らせるための表示装置である。メモリアクセス用ＬＥＤ２２は、メモリアクセス状態のとき、すなわち、デジタルカメラ１に装填されたメモリカードにデータを書き込んでいるとき、および、メモリカードからデータを読み込んでいるときに点灯する表示装置である。電源用ＬＥＤ２３は、デジタルカメラ１が電源投入状態のときに点灯する表示装置である。
【００１７】
モニタ１０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を用いたカラー表示装置であり、各種の画像を表示する。たとえば、モニタ１０４がスルー画像を表示することにより、モニタ１０４は撮影時のビューファインダとして用いられる。なお、スルー画像（スルー画）とは、後で説明する撮影モードなどの動作モードがデジタルカメラ１において設定されているときに、リアルタイムでモニタ１０４に表示される被写体の撮像画像である。さらに、モニタ１０４は、過去に取得した撮像画像の再生表示や、メニュー画面の表示等を行うこともできる。
【００１８】
図３は、デジタルカメラ１のブロック図である。このブロック図に示すように、デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１、圧縮／伸張回路１０２、表示ドライバ１０３、モニタ１０４、キー入力部１０５、無線ＬＡＮ回路１０６、ＧＰＳ（Global Positioning System）センサ１０７、モーションセンサ１０８、コンデンサ１０９、バッテリ１１０、フラッシュ１１１、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）ドライバ１１２、ＣＣＤ１１３およびメモリ１１４を有している。また、記録媒体であるメモリカード１１５が不図示のカードスロットに装填されている。
【００１９】
ＣＰＵ１０１は、様々な処理や制御を実行するための回路であり、マイコン等を用いて構成される。圧縮／伸張回路１０２は、撮像画像データの圧縮／伸張を行う回路である。表示ドライバ１０３は、モニタ１０４に表示する映像をコントロールする駆動回路である。キー入力部１０５は、デジタルカメラ１に設けられたボタン、スイッチ、ダイヤル等の操作を検出する回路である。
【００２０】
無線ＬＡＮ回路１０６は、無線で外部機器と通信するための通信回路である。この無線ＬＡＮ回路１０６によってアクセスポイント２との間で無線通信を行うことにより、デジタルカメラ１がアクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３に接続される。また、無線ＬＡＮ回路１０６は、デジタルカメラ４との間で無線通信を行うこともできる。なお、無線ＬＡＮ回路１０６による無線通信を利用してＷｉＦｉ測位を行い、デジタルカメラ１の位置を求めてもよい。この場合、ＧＰＳセンサ１０７は不要となる。
【００２１】
ＧＰＳセンサ１０７は、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を受信し、ＣＰＵ１０１へ出力する。このＧＰＳ信号に基づいて、ＣＰＵ１０１において、デジタルカメラ１の位置（すなわち、ＣＣＤ１１３の位置）が検出される。モーションセンサ１０８は、デジタルカメラ１の姿勢変化を、ピッチ、ヨー、ロールの各方向について検出する。なお、デジタルカメラ１において光軸を水平方向に向けたときに、ピッチ方向の姿勢変化は、その光軸と水平に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち仰角の変化を表し、ヨー方向の姿勢変化は、その光軸と垂直に直交する軸回りの姿勢変化、すなわち方位角の変化を表している。また、ロール方向の姿勢変化は、光軸回りの姿勢変化、すなわちデジタルカメラ１の傾きの変化を表している。
【００２２】
コンデンサ１０９は、バッテリ１１０からの電力を受けて充電し、フラッシュ１１１の発光に使用する。また、緊急時のバックアップ電源としてカメラの駆動に使用する。バッテリ１１０は、デジタルカメラ１を動作させるために必要な電力を供給するリチウムイオン充電池等の電源である。バッテリ１１０の残量は、ＣＰＵ１０１によって検出される。
【００２３】
フラッシュ１１１は、被写体に撮影補助光を照射することにより暗い環境でも撮影を可能にする発光装置である。フラッシュ１１１の充電状態は、ＣＰＵ１０１によって検出される。ＣＣＤドライバ１１２は、ＣＣＤ１１３を駆動するための回路である。ＣＣＤ１１３は、撮影レンズを介した被写体像を撮像するための撮像素子である。ＣＣＤ１１３によって被写体像が撮像されると、ＣＣＤ１１３からＣＣＤドライバ１１２へ撮像信号が出力される。この撮像信号は、ＣＣＤドライバ１１２において撮像画像データに変換された後、ＣＰＵ１０１へ出力される。
【００２４】
メモリ１１４は、不揮発性の半導体メモリであり、ＣＰＵ１０１が実行する制御に用いるためのプログラムやデータ等を記憶している。メモリカード１１５には、ＣＰＵ１０１の制御により、デジタルカメラ１によって取得された撮像画像などが記録される。
【００２５】
続いて、デジタルカメラ１の動作について説明する。デジタルカメラ１は、被写体を撮像して撮像画像を取得するための撮影モードを含む様々な動作モードをユーザの操作に応じて設定することができる。
【００２６】
撮影モードが設定されている場合、デジタルカメラ１は、被写体の撮影を行う前には、ＣＣＤ１１３によって撮像された被写体の像に基づいて、前述したようにスルー画像を取得し、モニタ１０４に表示する。シャッターボタン１１をユーザが操作することによって撮影指示が行われると、デジタルカメラ１はその撮影指示に応じて、被写体を撮像して撮像画像を取得し、取得した撮像画像をＣＰＵ１０１の制御によりメモリカード１１５に記録する。
【００２７】
メモリカード１１５に撮像画像を記録する際、デジタルカメラ１は、撮影時にＧＰＳセンサ１０７において受信されたＧＰＳ信号に基づいて撮影位置を算出し、その撮影位置を表す撮影位置情報を撮像画像と共に記録する。また、撮影時にモーションセンサ１０８において検出された姿勢変化に基づいて、撮影方向、すなわちデジタルカメラ１の水平方向の向きを表す方位角と、デジタルカメラ１の鉛直方向の向きを表す仰角とを算出し、その撮影方向を表す撮影方向情報を撮像画像と共に記録する。これらの情報は、撮像画像のメタ情報として撮像画像に付加され、メモリカード１１５に記録される。これにより、撮影位置と撮影方向の情報を有する撮像画像がメモリカード１１５に記録される。
【００２８】
メモリカード１１５に記録された撮像画像およびメタ情報は、ユーザの操作に応じて、無線ＬＡＮ回路１０６によりデジタルカメラ１からサーバ装置３またはデジタルカメラ４へ送信される。サーバ装置３とデジタルカメラ４は、デジタルカメラ１から送信された撮像画像とメタ情報を受信し、これらを関連付けて記録する。
【００２９】
撮影モードにおいてスルー画像をモニタ１０４に表示する際に、デジタルカメラ１は、メモリカード１１５、サーバ装置３のデータベース、またはデジタルカメラ４のいずれか少なくとも一つを撮像画像の検索先として選択することができる。この検索先の選択は、ユーザの指示に応じて行ってもよいし、デジタルカメラ１との接続状態に応じて自動的に行ってもよい。また、複数の検索先を同時に選択できるようにしてもよいし、全ての検索先を選択するようにしてもよい。そして、選択された検索先において記録されている撮像画像の中から、現在のデジタルカメラ１の位置（カメラ位置）および方向（カメラ方向）に対応する撮像画像を検索する。
【００３０】
たとえば、現在のカメラ位置を視点に設定し、その視点からカメラ向きの方向に向かって延びる所定長さのベクトルを視線ベクトルとする。この視線ベクトルを中心とする所定の範囲内に撮影位置が含まれる撮像画像を検索して抽出する。このとき、撮影方向がカメラ方向から所定の範囲内である撮像画像のみを抽出してもよい。こうして検索された撮像画像を縮小したサムネイル画像が、スルー画像に重ねてモニタ１０４に表示され、ユーザに提示される。
【００３１】
なお、上記のようにして撮像画像を検索する際に、カメラ位置が固定である場合は、予めカメラ位置を設定しておくことでカメラ位置の検出を省略してもよい。また、デジタルカメラ１のメモリカード１１５を撮像画像の検索先として選択した場合は、現在のカメラ位置とあまり変わらない撮像位置で取得された撮像画像を検索対象とすることで、カメラ位置を用いずにカメラ方向のみによって撮像画像を検索することもできる。たとえば、現在から一定時間以内に取得された撮像画像や、最後に電源が投入されてから今までに取得された撮像画像を検索対象とすることができる。
【００３２】
デジタルカメラ４を撮像画像の検索先として選択した場合も、デジタルカメラ１とデジタルカメラ４が通信できる範囲が限られているため、上記と同様にして、カメラ位置を用いずカメラ方向のみによって撮像画像を検索することができる。
【００３３】
カメラ方向については、水平方向すなわち方位角のみを撮像画像の検索に利用してもよい。すなわち、垂直方向については全空間範囲を検索対象とすることができる。あるいは、水平方向に加えて、垂直方向すなわち仰角も利用して、撮像画像を検索してもよい。
【００３４】
サーバ装置３のデータベースを撮像画像の検索先に選択した場合は、デジタルカメラ１において検出されたカメラ位置およびカメラ方向の情報が、アクセスポイント２およびインターネットを介してサーバ装置３へ送信される。また、サーバ装置３のデータベースから抽出された情報は、インターネットおよびアクセスポイント２を介してデジタルカメラ１へ送信される。一方、デジタルカメラ４を検索先に選択した場合は、これらの情報がデジタルカメラ１とデジタルカメラ４の間で直接に送受信される。
【００３５】
なお、サーバ装置３のデータベースを撮像画像の検索先に選択した場合は、ユーザが自分で取得した撮像画像を検索対象から除外するようにしてもよいし、除外しないこととしてもよい。除外した場合は、デジタルカメラ４によって撮影され、サーバ装置３に送信されてデータベースに記録された撮像画像の中から、デジタルカメラ１が検出したカメラ位置およびカメラ方向に対応する撮像画像が検索される。一方、除外しなかった場合は、デジタルカメラ１と４のいずれかによって撮影され、サーバ装置３に送信されてデータベースに記録された撮像画像の中から、デジタルカメラ１が検出したカメラ位置およびカメラ方向に対応する撮像画像が検索される。
【００３６】
図４は、撮影モードが設定されたときにモニタ１０４に表示される画面の例である。撮影モードにおいてシャッターボタン１１が押されていないときには、このような画面が表示される。
【００３７】
図４の画面では、スルー画像に重ねて、撮像画像を縮小したサムネイル画像３１、３２および３３が表示されている。このサムネイル画像３１〜３３は、いずれも前述のようにして検索された撮像画像を縮小した画像である。すなわち、メモリカード１１５、サーバ装置３のデータベース、またはデジタルカメラ４のうちで撮像画像の検索先に選択されたものから検索された撮像画像であって、その撮像位置と撮像方向がデジタルカメラ１において検出されたカメラ位置およびカメラ方向に対応する撮像画像に基づいて、サムネイル画像３１〜３３が表示される。このときの画面中におけるスルー画像上のサムネイル画像３１〜３３の表示位置は、当該撮像画像の撮影位置に応じて決定される。
【００３８】
さらに図４の画面には、撮影レンズの焦点調節を行うための焦点調節エリア３４も表示されている。シャッターボタン１１が半押し操作されることによって撮影レンズの焦点調節指示がユーザから行われた場合、デジタルカメラ１は、焦点調節エリア３４内にある被写体に対して撮影レンズの焦点調節状態を検出し、その検出結果に基づいて焦点調節を行う。なお、焦点調節エリア３４の設定位置は、ユーザが任意に移動させることができる。あるいは、デジタルカメラ１において主要被写体を判断し、その判断結果に基づいて焦点調節エリア３４の位置を決定してもよい。
【００３９】
図４のように、サムネイル画像３１〜３３をスルー画像に重ねて表示することにより、ユーザは、その方向に向けて撮影を行うとどのような撮像画像が取得できるかを撮影前に知ることができる。このようにしてデジタルカメラ１は、撮影モードにおいて、カメラ位置とカメラ方向に応じた撮像画像を縮小したサムネイル画像をスルー画像に重畳してモニタ１０４に表示する。なお、このようなスルー画像に重畳したサムネイル画像３１〜３３の表示は、後述するように所定の画像表示条件を満たす場合にのみ行われる。
【００４０】
ユーザは、デジタルカメラ１を操作することにより、サムネイル画像３１〜３３のいずれかを選択することができる。このサムネイル画像の選択操作は、たとえばジョグダイヤル１７を用いて行うことができる。あるいは、デジタルカメラ１の姿勢変化により選択操作を行うようにしてもよい。たとえば、スルー画像上にサムネイル画像の選択用のカーソルを表示し、このカーソルをモーションセンサ１０８によって検出されるデジタルカメラ１の姿勢変化に応じて移動させる。すなわち、デジタルカメラ１のヨー方向の姿勢変化、すなわち方位角の変化に応じて、カーソルを左右方向に移動させる。また、デジタルカメラ１のピッチ方向の姿勢変化、すなわち仰角の変化に応じて、カーソルを上下方向に移動させる。このような選択操作方法を用いた場合、ユーザはデジタルカメラ１を直感的に操作して任意のサムネイル画像を選択することができる。
【００４１】
なお、撮影モードにおいて、ユーザは必ずしもサムネイル画像を選択する必要はない。すなわち、サムネイル画像３１〜３３のいずれも選択しないことも可能である。
【００４２】
サムネイル画像３１〜３３のいずれかが選択されている状態で、ユーザによりシャッターボタン１１が半押し操作されると、デジタルカメラ１は、その操作を表示画面の切替指示として検出する。この場合、デジタルカメラ１は、選択中のサムネイル画像に対応する撮像画像を含む複数の撮像画像をモニタ１０４に再生表示する。一方、サムネイル画像３１〜３３のいずれも選択されていない状態で、ユーザによりシャッターボタン１１が半押し操作されると、デジタルカメラ１は、その操作を焦点調節指示として検出する。この場合、デジタルカメラ１は、焦点調節エリア３４内にある被写体に対して撮影レンズの焦点調節状態を検出し、その検出結果に基づいて焦点調節を行う。その後ユーザによりシャッターボタン１１が全押し操作されると、ＣＣＤ１１３により被写体を撮像して撮像画像を取得し、メモリカード１１５に記録する。
【００４３】
いずれかのサムネイル画像が選択されている状態でシャッターボタン１１が半押し操作されたときにモニタ１０４に表示される画面の例を図５に示す。このような表示画面を、以下ではセレクトビュー画面と称する。図５のセレクトビュー画面では、図４の画面においてサムネイル画像３１が選択された場合に、サムネイル画像３１〜３３にそれぞれ対応する撮像画像４１〜４３を再生表示した例を示している。なお、撮像画像４１〜４３は、画面上の表示範囲に合わせてその大きさが調節されている。
【００４４】
図５のセレクトビュー画面では、最大で４つの撮像画像を表示可能である。したがって、スルー画像上にサムネイル画像が５つ以上表示されていた場合は、選択中のサムネイル画像に対応する撮像画像と、当該サムネイル画像に近い位置に表示されていた３つのサムネイル画像に対応する撮像画像とを、セレクトビュー画面において表示する。なお、セレクトビュー画面で表示可能な撮像画像の最大数は４つに限らず、いくつであってもよい。
【００４５】
図５のセレクトビュー画面では、撮像画像４１〜４３のうち、撮像画像４１が選択枠によって囲われている。この選択枠の位置は、デジタルカメラ１の操作に応じて変更することができる。たとえば、デジタルカメラ１の仰角や方位角、傾きなどの姿勢変化に応じて選択枠の位置を変更してもよい。あるいは、ジョグダイヤル１７の操作に応じて選択枠の位置を変更してもよい。
【００４６】
セレクトビュー画面においてシャッターボタン１１が全押し操作されると、そのとき選択されていた撮像画像がモニタ１０４に拡大表示される。このとき表示される画面を、以下ではワンビュー画面と称する。図６は、撮像画像４１が選択されたときのワンビュー画面の例を示している。一方、シャッターボタン１１の半押し操作が解除されると、図４の画面に戻る。
【００４７】
デジタルカメラ１は、撮影モードにおいて以上説明したような処理を実行することにより、メモリカード１１５、サーバ装置３のデータベース、またはデジタルカメラ４のうちで撮像画像の検索先に選択されたものに記録されている撮像画像の中から、カメラ位置とカメラ方向に対応する撮像画像を検索する。そして、検索された撮像画像を縮小したサムネイル画像をスルー画像に重畳して表示する。図７は、このときの処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートは、ＣＰＵ１０１によって実行される。以下、図７のフローチャートについて説明する。
【００４８】
ステップＳ１０では、ＣＣＤ１１３からの撮像信号に基づく撮像画像データをＣＣＤドライバ１１２から受信して、被写体のスルー画像を取得する。ステップＳ２０では、ステップＳ１０で取得したスルー画像をモニタ１０４に表示する。
【００４９】
ステップＳ３０では、カメラ位置の検出を行う。ここでは、ＧＰＳセンサ１０７により受信されたＧＰＳ信号に基づいてデジタルカメラ１の現在位置を検出することで、カメラ位置を検出する。
【００５０】
ステップＳ４０では、カメラ姿勢の検出を行う。ここでは、モーションセンサ１０８により検出されたデジタルカメラ１の姿勢変化に基づいて、デジタルカメラ１が向いている方向と、デジタルカメラ１の傾きとを検出する。
【００５１】
ステップＳ５０では、所定の画像表示条件を満たすか否かを判定する。この画像表示条件は、ステップＳ２０で表示したスルー画像上にサムネイル画像を表示するかどうかを判断するための条件であり、様々な内容とすることができる。画像表示条件を満たすと判定した場合はステップＳ６０へ進み、満たさないと判定した場合はステップＳ１０へ戻る。なお、ステップＳ５０の判定に用いる画像表示条件の具体的な内容については、後で説明する。
【００５２】
ステップＳ６０では、ステップＳ３０で検出したカメラ位置と、ステップＳ４０で検出したカメラ方向とに基づいて、撮像画像を検索する。このとき、メモリカード１１５、サーバ装置３のデータベース、またはデジタルカメラ４のうちで選択された検索先に記録されている撮像画像の中から、その撮影位置と撮影方向が検出されたカメラ位置とカメラ方向にそれぞれ対応する撮像画像を検索する。
【００５３】
ステップＳ７０では、ステップＳ６０で検索された撮像画像のサムネイル画像をモニタ１０４に表示する。ここでは、ステップＳ２０で表示したスルー画像に重畳して、サムネイル画像を表示する。これにより、図４のような画面が表示される。
【００５４】
ステップＳ８０では、ステップＳ７０で表示されたサムネイル画像のいずれかを選択する。ここでは前述のように、ジョグダイヤル１７の操作やデジタルカメラ１の姿勢変化に応じて選択用のカーソルを移動させ、いずれかのサムネイル画像を選択する。あるいは、いずれのサムネイル画像も選択しないようにする。
【００５５】
ステップＳ９０では、シャッターボタン１１がユーザによって半押し操作されたか否かを判定する。半押し操作されていない場合はステップＳ１０へ戻り、半押し操作された場合はステップＳ１００へ進む。
【００５６】
ステップＳ１００では、ステップＳ７０で表示したサムネイル画像のいずれかが、ステップＳ８０の処理によって選択されているか否かを判定する。いずれかのサムネイル画像が選択されている場合は、ステップＳ１１０へ進む。一方、いずれのサムネイル画像も選択されていない場合は、図７のフローチャートを終了する。この場合、デジタルカメラ１の撮影レンズの焦点が被写体に合わせて調節され、ＣＣＤ１１３による撮像が可能な状態となる。その後、シャッターボタン１１が全押し操作されると、撮影が実行され、撮像画像が取得されてメモリカード１１５に記録される。
【００５７】
ステップＳ１１０では、図５のようなセレクトビュー画面をモニタ１０４に表示する。このセレクトビュー画面では、ステップＳ１００において選択されていると判定されたサムネイル画像に対応する撮影画像を少なくとも含む撮影画像を再生表示する。
【００５８】
ステップＳ１２０では、ステップＳ１１０で表示したセレクトビュー画面において、ユーザによるシャッターボタン１１の全押し操作があったか否かを判定する。全押し操作があった場合はステップＳ１３０へ進み、セレクトビュー画面において選択されている撮影画像について、図６のようなワンビュー画面をモニタ１０４に表示する。ステップＳ１３０を実行したら、図７のフローチャートを終了する。一方、シャッターボタン１１の全押し操作がない場合は、ステップＳ１１０へ戻る。
【００５９】
次に、ステップＳ５０の判定に用いる画像表示条件について説明する。この画像表示条件は、スルー画像の表示中に適切なタイミングでサムネイル画像の表示状態を切り替えることができるように、以下で説明するような様々な内容で設定されている。
【００６０】
たとえば、撮影レンズのズーム量に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。すなわち、ユーザによるズームボタン１３の操作に応じて、ＣＰＵ１０１の制御により図示しないレンズ駆動機構を駆動させ、撮影レンズのズーム量（焦点距離）を調節する。このズーム量がしきい値を超えた場合や、ズーム量が最大となった場合に、画像表示条件を満たすものと判定し、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示する。あるいは、上記とは反対に、ズーム量がしきい値未満となった場合、またはズーム量が最小となった場合に、画像表示条件を満たすものと判定するようにしてもよい。
【００６１】
また、撮影レンズに取り付けるレンズキャップの装着状態をＣＰＵ１０１において検出し、その検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することもできる。すなわち、撮影レンズに対してレンズキャップが装着されていることを検出した場合は、ユーザが撮影を行う意思がないと判断できるため、画像表示条件を満たすものと判定して、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示する。なお、レンズキャップの装着状態は、たとえば、レンズキャップの装着の有無に応じて接触状態が変化する接点を撮影レンズに設けておき、この接点の接触状態に基づいて検出することができる。あるいは、ＣＣＤ１１３の受光量に基づいてレンズキャップの装着状態を検出することもできる。ここで、撮影レンズへの入射光を遮るものであれば、レンズキャップ以外にどのような遮光部材を用いてもよい。たとえば、撮影レンズの前部に設けられた遮光用のシャッターなどを用いて撮影レンズの遮光を行うことができる。
【００６２】
他にも、被写体までの距離をＣＰＵ１０１の処理によって検出し、その検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。すなわち、撮影レンズの焦点距離および焦点調節状態に基づいて、デジタルカメラ１から被写体までの距離を算出する。この距離がたとえば所定値以上である場合に、画像表示条件を満たすものと判定して、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示する。
【００６３】
図７のステップＳ３０で検出されたカメラ位置の精度をＣＰＵ１０１において推定し、その推定結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定するようにしてもよい。たとえば、推定されたカメラ位置の精度が所定の精度以上であれば、続くステップＳ６０で行われる撮像画像の検索において適切な検索結果を得られると考えられるため、画像表示条件を満たすものと判定する。反対に、推定されたカメラ位置の精度が所定の精度よりも低ければ、画像表示条件を満たさないと判定して撮像画像の検索を行わないようにする。
【００６４】
さらに、図７のステップＳ４０で検出されたデジタルカメラ１の傾きに基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定するようにしてもよい。たとえば、デジタルカメラ１の傾きが所定のしきい値以内である場合は、ユーザがデジタルカメラ１を水平に構えて撮影準備中であると判断されるため、画像表示条件を満たさないものと判定する。反対に、デジタルカメラ１の傾きまたは傾きの平均（所定時間内の）が所定のしきい値以上である場合は、画像表示条件を満たすものと判定して、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示する。
【００６５】
ところで、デジタルカメラ１において、ＣＰＵ１０１の処理により、複数種類の撮影モード、たとえば通常撮影モード、連写モード、動画モードなどの中からいずれかをユーザの操作に応じて選択するようにすることもできる。この場合は、撮影モードの選択結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することが好ましい。たとえば、連写モードや動画モードが選択されている場合は、通常の撮影時に比べてＣＰＵ１０１の処理負荷が増大するため、画像表示条件を満たさないものと判定する。これにより、サムネイル画像を表示しないようにして処理負荷を軽減させるようにする。
【００６６】
また、デジタルカメラ１において、構図を確認するための格子線や図形をスルー画像に重畳してモニタ１０４に表示するようにしてもよい。このとき、格子線や図形が表示されている場合は、ユーザによる構図の確認を妨げないようにするため、画像表示条件を満たさないものと判定してサムネイル画像を表示しないようにすることが好ましい。
【００６７】
さらに、デジタルカメラ１において、ＣＰＵ１０１の処理により、スルー画像から被写体の顔部分を検出し、検出した顔部分に合わせて焦点調節を行う人物認識処理を行うこともできる。このような人物認識処理が行われている場合は、その顔部分の検出結果に基づいて画像表示条件を満たすか否かを判定することとしてもよい。すなわち、顔を検出した場合は、画像表示条件を満たすものと判定して、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示する。このとき、顔を検出した部分を避けてサムネイル画像を表示することが好ましい。さらにこのとき、検出した顔に該当する人物に関する情報、たとえば過去の撮影回数や予め登録された人物紹介などの情報を検索し、サムネイル画像と共に表示することとしてもよい。あるいは反対に、顔を検出した場合は、画像表示条件を満たさないものと判定して、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示しないこととしてもよい。
【００６８】
この他にも、たとえば、バッテリ１１０の残量やフラッシュ１１１の充電状態に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。すなわち、バッテリ１１０の残量が所定のしきい値未満である場合や、フラッシュ１１１が充電中である場合は、無駄な電力消費を抑えるために、画像表示条件を満たさないものと判定して、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示しないようにする。なお、バッテリ１１０の残量やフラッシュ１１１の充電状態は、前述のようにＣＰＵ１０１の処理によって検出される。
【００６９】
デジタルカメラ１は、以上説明したような画像表示条件を用いてステップＳ５０の判定を行うことができる。このとき、任意の複数種類の画像表示条件を組み合わせてもよい。複数種類の画像表示条件を組み合わせた場合は、そのうちいずれか少なくとも一つの画像表示条件を満たしたときに、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示してもよい。あるいは、全ての画像表示条件を満たしたときに、サムネイル画像をスルー画像に重畳して表示してもよい。
【００７０】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）デジタルカメラ１は、ＣＣＤ１１３により撮像された被写体のスルー画をモニタ１０４に表示する（ステップＳ２０）。さらに、所定の画像表示条件を満たすか否かを判定し（ステップＳ５０）、満たすと判定された場合に、撮影画像を縮小したサムネイル画像をスルー画に重畳して表示する（ステップＳ７０）。このようにしたので、撮影中に適切なタイミングで縮小された画像を表示することができる。
【００７１】
（２）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の制御により、撮影レンズのズーム量を調節する。ステップＳ５０では、このズーム量に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、撮影状況に応じて適切にサムネイル画像の表示を切り替えることができる。
【００７２】
（３）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の制御により、撮影レンズに対する遮光部材の装着状態を検出することができる。ステップＳ５０では、この検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、ユーザが撮影を行う意思がないときに、適切なタイミングでサムネイル画像を表示することができる。
【００７３】
（４）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の制御により、被写体までの距離を検出する。ステップＳ５０では、この被写体までの距離に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、撮影状況に応じて適切にサムネイル画像の表示を切り替えることができる。
【００７４】
（５）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の制御により、ステップＳ３０で検出されたカメラ位置の精度を推定することができる。ステップＳ５０では、このカメラ位置の精度に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、適切な検索結果を得られるときにサムネイル画像を表示することができる。
【００７５】
（６）ステップＳ５０では、ステップＳ４０で検出されたデジタルカメラ１の傾きに基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、ユーザがデジタルカメラ１を水平に構えて撮影準備中であるときに、サムネイル画像を表示しないようにすることができる。
【００７６】
（７）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の制御により、複数の撮影モードからいずれかを選択することができる。ステップＳ５０では、この撮影モードの選択結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、連写モードや動画モードのように通常の撮影時に比べてＣＰＵ１０１の処理負荷が増大するときに、サムネイル画像を表示しないようにして処理負荷を軽減させることができる。
【００７７】
（８）デジタルカメラ１は、モニタ１０４により、構図を確認するための線または図形をスルー画に重畳して表示することができる。この線または図形がスルー画に重畳して表示されている場合は、ステップＳ５０において、画像表示条件を満たさないと判定することができる。このようにすれば、ユーザによる構図の確認がサムネイル画像の表示によって妨げられるのを回避することができる。
【００７８】
（９）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の処理により、スルー画から被写体の顔部分を検出することができる。ステップＳ５０では、この顔部分の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、撮影状況に応じて適切にサムネイル画像の表示を切り替えることができる。
【００７９】
（１０）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１により、バッテリ１１０の残量を検出する。ステップＳ５０では、このバッテリ１１０の残量の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、バッテリ１１０の残量が少ない場合などに、サムネイル画像を表示しないようにして無駄な電力消費を抑えることができる。
【００８０】
（１１）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１により、フラッシュ１１１の充電状態を検出する。ステップＳ５０では、このフラッシュ１１１の充電状態の検出結果に基づいて、画像表示条件を満たすか否かを判定することができる。このようにすれば、フラッシュ１１１が充電中である場合などに、サムネイル画像を表示しないようにして無駄な電力消費を抑えることができる。
【００８１】
（１２）デジタルカメラ１は、ＣＰＵ１０１の処理により、カメラ位置を検出し（ステップＳ３０）、検出したカメラ位置に基づいて撮影画像を検索する（ステップＳ６０）。そして、ステップＳ５０で画像表示条件を満たすと判定された場合に、モニタ１０４により、ステップＳ６０で検索されたサムネイル画像を、その撮影位置に応じたスルー画上の位置に重畳して表示する（ステップＳ７０）。このようにしたので、サムネイル画像に対応する撮影画像がどの位置において撮影されたのかをスルー画上で分かりやすく表示することができる。
【００８２】
（１３）デジタルカメラ１は、スルー画に重畳して表示されたサムネイル画像のいずれかを選択することができる（ステップＳ８０）。この処理によってサムネイル画像のいずれかを選択しているときにシャッターボタン１１が半押し操作された場合（ステップＳ９０、Ｓ１００）、デジタルカメラ１は、選択されているサムネイル画像に対応する撮影画像を少なくとも含む撮影画像を、セレクトビュー画面としてモニタ１０４に再生表示する（ステップＳ１１０）。一方、サムネイル画像のいずれも選択していないときにシャッターボタン１１が半押し操作された場合、デジタルカメラ１は、撮影レンズの焦点調節を行う。このようにしたので、サムネイル画像の選択状態に応じて適切に動作内容を切り替えることができる。
【００８３】
なお、以上説明した実施の形態において、メモリカード１１５を検索先とした場合は、撮像位置と撮像方向に関わらず、メモリカード１１５に最後に記録された撮影画像のサムネイル画像をスルー画像に重畳して表示するようにしてもよい。このようにすれば、撮影時の参考として、直前にどのような撮影画像を取得したのかを分かりやすくユーザに知らせることができる。
【００８４】
また、以上説明した実施の形態では、ＣＰＵ１０１の処理により、図４の画面に示すように焦点調節エリア３４がスルー画上に設定されている。この焦点調節エリア３４の設定位置に基づいて、表示するサムネイル画像を決定するようにしてもよい。たとえば、ステップＳ６０で検索された撮影画像のうち、その撮影位置に対応するスルー画上の表示位置が焦点調節エリア３４から所定範囲外であるサムネイル画像を、スルー画に重畳してモニタ１０４に表示する。このようにすれば、主要被写体がサムネイル画像によって隠れてしまうのを防ぐことができる。
【００８５】
あるいは、上記とは反対に、ステップＳ６０で検索された撮影画像のうち、その撮影位置に対応するスルー画上の表示位置が焦点調節エリア３４から所定範囲内であるサムネイル画像を、スルー画に重畳してモニタ１０４に表示するようにしてもよい。このようにすれば、ユーザが撮影時に注目している範囲に対応するサムネイル画像を表示することができる。
【００８６】
以上説明した実施の形態では、いずれかのサムネイル画像が選択されている状態でシャッターボタン１１が半押し操作されると、図５のようなセレクトビュー画面を表示し、さらにシャッターボタン１１が全押し操作されると、図６のようなワンビュー画面を表示することとした。しかし、セレクトビュー画面の表示を省略してもよい。すなわち、いずれかのサムネイル画像が選択されている状態で、ユーザによりシャッターボタン１１が半押し操作されると、そのサムネイル画像に対応する撮影画像のみをワンビュー画面としてモニタ１０４に表示してもよい。
【００８７】
なお、上記の各実施の形態では、電子カメラであるデジタルカメラ１を例に説明したが、他の装置についても本発明を適用可能である。たとえば、カメラ付きの携帯電話などの携帯電子機器に適用することができる。
【００８８】
以上説明した実施の形態や各種の変形例はあくまで一例に過ぎない。したがって、本発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施の形態によるカメラシステムの構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【図４】撮影モードが設定されたときに表示される画面の例を示す図である。
【図５】セレクトビュー画面の例を示す図である。
【図６】ワンビュー画面の例を示す図である。
【図７】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラにおいて実行される処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１、４：デジタルカメラ
２：アクセスポイント
３：サーバ装置
１１：シャッターボタン
１０１：ＣＰＵ
１０４：モニタ
１０７：ＧＰＳセンサ
１１０：バッテリ
１１１：フラッシュ
１１３：ＣＣＤ
１１５：メモリカード
【図１】
0005088216.tif 000002
【図２】
0005088216.tif 000003
【図３】
0005088216.tif 000004
【図４】
0005088216.tif 000005
【図５】
0005088216.tif 000006
【図６】
0005088216.tif 000007
【図７】
0005088216.tif 000008