(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のラック側板の間に画成された商品収納通路に前記ラック側板の一方から進出する可動側板本体と、リンク支承部を有し、前記可動側板本体の商品収納通路に臨む面に設けられた凹条にスライド可能に収容され、かつ前記凹条に形成された溝孔に前記リンク支承部が挿通されたスライダと、一端部に設けた軸が前記ラック側板の一方に支承されるとともに他端部に設けた軸が前記リンク支承部に支承され、前記ラック側板の一方と前記スライダとにより平行リンクを構成する一対のリンク部材とを備えた商品収納ラックにおいて、
前記スライダが摺接する凸条を前記凹条の内部となる位置に設けるとともに、
前記凸条を設けることにより当該凸条の両側に形成された二条の凹条の一部を切り欠いて、前記溝孔を形成し、
該溝孔の縁部を前記リンク支承部に支承されたリンク部材の他端に設けた軸を案内するガイドとしたことを特徴とする商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶入り飲料やビン入り飲料、あるいはペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機の内部に画成された商品収容庫に収容される商品収納ラックに関し、特に、商品収納ラックの内部に画成される商品収納通路の通路幅を調整可能とした商品収納ラックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料等の商品を販売する自動販売機の内部に画成された商品収容庫に収容される商品収納ラックが広く知られている。このような商品収納ラックは、略円筒形（多角形のものも含む）で、かつ強度の高い容器に収容した商品の収納に適したサーペンタイン方式の商品収納通路が採用されている。
【０００３】
サーペンタイン方式の商品収納通路は、横倒し姿勢で投入された商品を消勢するとともに、内部に商品を収納するものであり、手前側と奥側とに湾曲形状をしたセグメントが互いに対向するように、ラック側板間に適宜連設することによって、上下方向に蛇行するように延設されている。そして、その上端側が商品の投入側となり、下端側が商品の搬出側となる。この商品収納通路に投入された商品は、商品収納通路を通過する際の衝撃で容器が破損／変形することがない。
【０００４】
また、商品収納ラックは、商品収納通路ごとにトップトレイを備えている。トップトレイは、自動販売機の前方から奥方の商品収納通路に商品を搬入するための板状体であって、自動販売機の前方から奥方に向けて漸次低くなるように傾斜した状態で配設してある。トップトレイには、横倒し姿勢となった商品のサイズに対応するようにサイズごとに一対のスリットが形成してあり、これらのスリットには、後述するトップトレイガイドの爪部が挿通するようになっている。
【０００５】
また、商品収納ラックは、商品収納通路ごとに可動側板を備えている。図１１に示すように、可動側板１４０は、ラック側板の一方から商品収納通路に平行に進出可能であって、商品収納通路の通路幅を規制可能である。可動側板１４０は、可動側板本体１４１と連結板１４２（スライダ）とを有し、可動側板本体１４１の商品収納通路に臨む面には、凹条１４１ａが形成してある。凹条１４１ａには、連結板１４２が収容してあり、可動側板本体１４１は、連結板１４２に対してスライド可能となっている。また、凹条１４１ａには、矩形の穴１４１ｃが形成してあり、凹条１４１ａに収容した連結板１４２の一部（リンク支承部１４２ａ）が挿通するようになっている。図１２及び図１３に示すように、連結板１４２は、上部と下部とにリンク支承部１４２ａを有し、矩形の穴１４１ｃを挿通したリンク支承部１４２ａは、一端がラック側板に支承されたリンク部材１４３により支承されるようになっている。これら、上下一対のリンク部材１４３、連結板１４２及び一方のラック側板は、平行リンクを構成する。したがって、連結板１４２は、ラック側板と平行な状態を維持して商品収納通路に進出可能であり、この連結板１４２に対してスライド可能な可動側板本体１４１もラック側板に平行に進出するようになっている。
【０００６】
また、可動側板本体には、トップトレイガイドが取り付けてあり、可動側板本体とともに進出するようになっている。トップトレイガイドの下縁には、一対の爪部が設けてあり、この爪部がトップトレイに形成した矩形のスリットに挿通することにより、トップトレイにトップトレイガイド、すなわち可動側板が固定されるようになっている。
【０００７】
したがって、横倒し姿勢となった商品のサイズが商品収納通路の通路幅よりも短い場合には、可動側板を商品収納通路に進出させ、トップトレイにトップトレイガイドを固定することにより、横倒し姿勢となった商品のサイズに合わせて、商品の投入幅を規制するとともに商品収納通路の通路幅を規制するようになっている。このため、横倒し姿勢となった商品のサイズが商品収納通路の通路幅よりも小さい場合であっても、可動側板により商品の投入幅及び商品収納通路の通路幅を規制すれば、横倒し姿勢で投入した商品が商品収納通路の内部で詰まることがない（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２２３６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、リンク部材１４３に設けた軸１４３ａを連結板１４２に設けた軸穴１４２ｂ１と可動側板本体１４１に設けたガイド溝孔１４１ｄとに挿通させることにより、連結板１４２と可動側板本体１４１とを連結するために、連結板１４２に設けた軸穴１４２ｂ１とリンク部材１４３に設けた軸１４３ａとの間、可動側板本体１４１に設けたガイド溝孔１４１ｄとリンク部材１４３に設けた軸１４３ａとの間において摺動することになる。ここで、連結板１４２に設けた軸穴１４２ｂ１とリンク部材１４３に設けた軸１４３ａとの間、可動側板本体１４１に設けたガイド溝孔１４１ｄとリンク部材１４３に設けた軸１４３ａとの間に必要以上の間隙（ガタ）を有する場合には、商品収納通路に収納した商品によって可動側板１４０が変形移動することになり、連結板１４２に設けた軸穴１４２ｂ１とリンク部材１４３に設けた軸１４３ａとの間、可動側板本体１４１に設けたガイド溝孔１４１ｄとリンク部材１４３に設けた軸１４３ａとの間の間隙を必要以上に狭くすると可動側板の操作性を損なうことになる。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みて、商品収納通路に収納した商品による可動側板の変形移動を抑制するとともに可動側板本体をスムースに操作することができる商品収納ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る商品収納ラックは、一対のラック側板の間に画成された商品収納通路に前記ラック側板の一方から進出する可動側板本体と、リンク支承部を有し、前記可動側板本体の商品収納通路に臨む面に設けられた凹条にスライド可能に収容され、かつ前記凹条に形成された溝孔に前記リンク支承部が挿通されたスライダと、一端部に設けた軸が前記ラック側板の一方に支承されるとともに他端部に設けた軸が前記リンク支承部に支承され、前記ラック側板の一方と前記スライダとにより平行リンクを構成する一対のリンク部材とを備えた商品収納ラックにおいて、前記スライダが摺接する凸条を前記凹条の内部となる位置に設けるとともに、前記凸条を設けることにより当該凸条の両側に形成された二条の凹条の一部を切り欠いて、前記溝孔を形成し、該溝孔の縁部を前記リンク支承部に支承されたリンク部材の他端に設けた軸を案内するガイドとしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る商品収納ラックは、凹条の内部となる位置に設けた凸条がスライダを摺接するとともに、凸条を設けることにより当該凸条の両側に形成された二条の凹条の一部を切り欠いて、溝孔を形成し、該溝孔の縁部をリンク支承部に支承されたリンク部材の他端部に設けた軸のガイドとするので、スライダは可動側板本体に拘束されることになり、可動側板の変形移動を抑制できる。また、スライダは、可動側板本体に設けた凸条に移動が規制されるとともに、スライダに支承されたリンク部材の他端部に設けた軸を介して可動側板本体に設けたガイドに移動が規制されることになるので、軸と軸穴との間における隙間（ガタ）が累積することがなく、可動側板をスムースに操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納ラックの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は本発明の実施の形態である商品収納ラックを内蔵した自動販売機を示す斜視図、図２は本発明の実施の形態である商品収納ラックの側断面図である。
【００１５】
本発明の実施の形態である商品収納ラック１０を内蔵した自動販売機は、缶入り飲料、ビン入り飲料、またはペットボトル入り飲料等を販売するものである。この自動販売機は、本体キャビネット１を備えている。本体キャビネット１は、複数の鋼材を適宜組み合わせることにより構成したもので、前面が開口した箱状を呈している。
【００１６】
図１に示すように、本体キャビネット１の左側縁部には、外扉２と内扉３とが支承してある。この外扉２の前面には、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品の見本を展示するための展示室、商品を選択するための選択ボタン、貨幣を投入するための貨幣投入口、払い出された商品を取り出すための商品取出口等、商品の販売に必要となる構成が配設してある。内扉３は、断熱材によって構成したもので、本体キャビネット１の前面開口を開閉すべく、本体キャビネット１と外扉２との間に配設してある。
【００１７】
本体キャビネット１の内部は、仕切板４（床板）によって商品収容室５と機械室６とに画成されている。商品収容室５は、本体キャビネット１の内部上方に画成され、機械室６は、本体キャビネット１の内部下方に画成されている。
【００１８】
図１に示すように、商品収容室５は、さらに、二つの仕切板７によって三つの商品収容庫５ａ，５ｂ，５ｃに画成されている。これら三つの商品収容庫５ａ，５ｂ，５ｃは、本体キャビネット１の幅方向に並設される。以下の説明において、正面向かって左側となる商品収容庫を「左庫５ａ」、中央となる商品収容庫を「中庫５ｂ」、右側となる商品収容庫を「右庫５ｃ」と称する。
【００１９】
図１に示す自動販売機では、左庫５ａと右庫５ｃとには、本体キャビネット１の幅方向に二列の商品収納ラック１０が収容され、中庫５ｂには、本体キャビネット１の幅方向に一列の商品収納ラックが収容されている。
【００２０】
また、図２に示すように、左庫５ａ、中庫５ｂ、右庫５ｃには、前後方向に６列の商品収納通路を画成するように三つの商品収納ラック１０が収納されている。したがって、左庫５ａと右庫５ｃとにはそれぞれ１２種類の商品を収納することができ、中庫５ｂには６種類の商品を収納することができる。このため、この自動販売機は、３０種類の商品が収納でき、これらを要求に応じて販売することができるようになっている。
【００２１】
また、図１に示すように、商品収容庫５ａ，５ｂ，５ｃの内部下方には、シュータ８が配設してある。シュータ８は、商品収納ラック１０から搬出された商品を商品取出口に搬出するためのもので、奥方から前方に向けて漸次低くなるように傾斜した状態で配設された板状部材である。したがって、商品収納ラック１０から搬出された商品は、シュータ８を転動又は滑走することにより商品取出口に搬出される。
【００２２】
商品収納ラック１０は、略円筒形（多角形のものも含む）で、かつ強度の高い容器に収容した商品の収納に適したサーペンタイン方式が採用されている。サーペンタイン方式の商品収納ラック１０は、横倒し姿勢で搬入された商品の勢いを消勢するとともに内部に商品を収納するものであり、図２及び図３に示すように、一対のラック側板１２の間に湾曲形状をしたセグメント１３が互いに対向するように配設することによって、商品収納通路１１が蛇行するように画成されている。したがって、商品収納通路１１に搬入された商品は、商品収納通路１１を通過する際の衝撃で容器が破損／変形することがない。なお、商品収納通路１１は、上端が商品の搬入口となり、下端が商品の搬出口となる。
【００２３】
商品収納通路１１の搬出口には、ベンドメック１４が取り付けてある。ベンドメック１４は、ペダル、ベンドソレノイド及びリンク機構により構成され、商品収納通路１１を通過して一番下まで到達した商品はベンドメック１４（ペダル）で留まり、次の商品はその上に積み上げられて商品収納通路１１内に次々と収納されることになる。
【００２４】
商品収納ラック１０は、商品収納通路１１ごとにトップトレイ３０を備えている。トップトレイ３０は、図２に示すように、自動販売機の前方から奥方の商品収納通路１１に商品を搬入するためのものである。トップトレイ３０は、自動販売機の前方から奥方（商品収納通路の搬入口）に向けて漸次低くなるように傾斜した状態で配設される板状部材である。
【００２５】
トップトレイ３０は、上下方向に並設され、上下方向に隣接したトップトレイ相互間に商品投入口３１が画成される。そして、商品投入口３１から横倒し姿勢で投入された商品は、トップトレイ３０を転動または滑走することにより、搬入口から商品収納通路１１に搬入されるようになっている。
【００２６】
トップトレイ３０には、横倒し姿勢となった商品のサイズに対応するようにサイズごとに一対のスリット（図示せず）が形成してあり、これらのスリットには、後述するトップトレイガイド４４の爪部４４ａが挿通するようになっている。
【００２７】
また、図３に示すように、商品収納ラック１０は、商品収納通路１１ごとに可動側板４０を備えている。可動側板４０は、ラック側板１２から商品収納通路１１に進出可能であって、商品収納通路１１の通路幅を規制可能である。図４〜図６に示すように、可動側板４０は、可動側板本体４１と連結板（スライダ）４２とを有している。可動側板本体４１の商品収納通路１１に臨む面（図４〜図６において手前側）には、可動側板本体４１の長手方向全長に亘って凹条４１ａが形成してあり、凹条４１ａの内部中央には凹条４１ａの全長に亘って凸条４１ｂが形成してある。この結果、可動側板本体４１の略中央には、商品収納通路１１に臨む両側縁部よりも僅かに（連結板４２の板厚分だけ）低い凸条４１ｂが形成され、凸条４１ｂの両側に連結板４２を収容する凹条４１ａが２条形成されることになる。
【００２８】
このように形成された凹条４１ａの一部は、切り欠いてあり、溝孔４１ｃ１，４１ｃ２を形成している。溝孔４１ｃ１，４１ｃ２は、後述する連結板４２の一部（リンク支承部４２ａ１，４２ａ２）を挿通させるための長孔であり、その縁部は、後述するリンク部材４３の軸４３ａを案内するガイド４１ｄ１を構成している。すなわち、ガイド４１ｄ１は、可動側板本体４１の商品収納通路１１に臨む面と反対側となる面において、リンク部材４３の軸４３ａを案内するようになっている。
【００２９】
このように形成された凹条４１ａには、連結板４２が凹条４１ａの開口を塞ぐように収容してあり、可動側板本体４１は、連結板４２に対してスライド可能となっている。連結板４２は、図６に示すように、断面がコの字状となるように折り曲げて形成された一対の脚部４２ａを有しており、この脚部４２ａが凹条４１ａの内部に収容されるようになっている。また、連結板４２の上端部と下端部とには、脚部４２ａの縁部から突出したリンク支承部４２ａ１，４２ａ２を有しており、図７及び図８に示すように、可動側板本体４１に形成された溝孔４１ｃ１，４１ｃ２に挿通するようになっている。
【００３０】
リンク支承部４２ａ１，４２ａ２には、軸穴４２ｂ１，４２ｂ２が形成してあり、上下一対となるリンク部材４３が取り付けられている。リンク部材４３は、一端部（上端部）と他端部（下端部）とに両側に延在する軸４３ａ，４３ｂが形成してあり、一端部に形成した軸４３ａがリンク支承部４２ａ１，４２ａ２に形成した軸穴４２ｂ１，４２ｂ２に支承され、他端部に形成した軸４３ｂがラック側板１２に支承されている。
【００３１】
このようにリンク支承部４２ａ１，４２ａ２に形成した軸穴４２ｂ１，４２ｂ２に支承された軸４３ａは、図９及び図１０に示すように、可動側板本体４１の商品収納通路に臨む面と反対側となる面に設けたガイド４１ｄ１に案内されるようになっている。
【００３２】
この結果、連結板４２、上下一対のリンク部材４３、及び一方のラック側板１２は、平行リンクを構成し、連結板４２は、ラック側板１２と平行な状態を維持して商品収納通路１１に進出可能となり、この連結板４２に対してスライド可能な可動側板本体４１もラック側板１２に平行に進出するようになっている。
【００３３】
また、可動側板本体４１には、トップトレイガイド４４が取り付けてあり、可動側板本体４１とともに進出するようになっている。トップトレイガイド４４は、トップトレイ３０に投入される商品の投入幅（商品が投入されるラック側板１２とトップトレイガイド４４との間隔）を規制するものであって、上下方向に隣接したトップトレイ相互間を移動することができるように、手前から奥方に向けた漸次低くなるように形成してある。
【００３４】
図３に示すように、トップトレイガイド４４の下縁には、一対の爪部４４ａが設けてある。爪部４４ａは、ビード加工により膨出させた膨出部を有している。膨出部は、投入幅が狭くなる方向に向けて膨出しており、爪部４４ａをトップトレイ３０に形成されたスリットに挿通した場合に、スリットとの間において爪部４４ａががたつくことがないようになっている。
【００３５】
上述した実施の形態である商品収納ラックによれば、凹条４１ａの内部となる位置に設けた凸条４１ｂが連結板４２の収容方向への移動を規制するとともに、可動側板本体４１の商品収納通路１１に臨む面と反対側となる面に設けたガイド４１ｄ１とリンク支承部４２ａ１に支承されたリンク部材４３の一端部に設けた軸４３ａとが協働することにより、連結板４２の突出方向への移動を規制する。換言すると、可動側板本体４１は、連結板４２に拘束されることになり、可動側板４０の変形移動を抑制できる。また、連結板４２は、可動側板本体４１に設けた凸条４１ｂに収容方向への移動が規制されるとともに、連結板４２に支承されたリンク部材４３の一端部に設けた軸を介して可動側板本体４１に設けたガイド４１ｄ１に移動が規制されることになるので、軸と軸穴との間における隙間（ガタ）が累積することがなく、可動側板４０をスムースに操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態である商品収納ラックを内蔵した自動販売機を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態である商品収納ラックの側断面図である。
【図３】商品収納通路と可動側板とを示す側断面図である。
【図４】図３に示した可動側板を商品収納通路から見た斜視図である。
【図５】図４に示した可動側板の拡大斜視図である。
【図６】図４に示した可動側板の分解斜視図である。
【図７】図３に示した可動側板をラック側板側から見た斜視図である。
【図８】図７に示した可動側板の拡大斜視図である。
【図９】図４〜図８に示した可動側板の側面模式図である。
【図１０】図４〜図８に示した可動側板の平断面図である。
【図１１】従来の可動側板を商品収納通路から見た斜視図である。
【図１２】図１１に示した可動側板の側面模式図である。
【図１３】図１１に示した可動側板の平断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０    商品収納ラック
１１    商品収納通路
１２    ラック側板
３０    トップトレイ
４０    可動側板
４１    可動側板本体
４１ａ    凹条
４１ｂ    凸条
４１ｃ１，４２ｃ２    溝孔
４１ｄ１    ガイド
４２    連結板（スライダ）
４２ａ    脚部
４２ａ１，４２ａ２    リンク支承部
４２ｂ１，４２ｂ２    軸穴
４３    リンク部材
４３ａ，４３ｂ    軸
４４    トップトレイガイド
４４ａ    爪部
【図１】
0004930243.tif 000002
【図２】
0004930243.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004930243.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0004930243.tif 000013
【図１３】
0004930243.tif 000014