(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常状態における第１のボーナス図柄の停止表示に応じて通常状態よりも遊技者側に有利な第１のボーナス状態へ移行する一方、通常状態における第２のボーナス図柄の停止表示に応じて通常状態よりも遊技者側に不利となる第２のボーナス状態へ移行し、上記各ボーナス状態において予定されたボーナス終了条件が成立したときに通常状態に復帰するように構成されたスロットマシンであって、
上記第２のボーナス図柄が停止表示されて終了したゲームの次のゲームで遊技者側に所定の特典を付与する特典付与手段を備え、
上記所定の特典は、上記次のゲームを無償で実施できるという特典であることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
請求項１において、上記第２のボーナス状態において、上記ボーナス終了条件の成立に要する遊技期間を所定条件の成立に応じて短縮するように構成された第２ボーナス期間短縮手段を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常状態よりも有利度合いの高いボーナス状態に加えて通常状態よりも有利度合いの低いボーナス状態を発生するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、遊技媒体の投入数に対する払出数の比率である期待値（払出率）が１００％に満たない通常状態と、期待値が１００％を超える有利なボーナス状態とを実施するスロットマシンが知られている。近年、上記有利なボーナス状態のほか、通常状態よりも期待値を低く抑えた却って不利なボーナス状態を発生するスロットマシンも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このスロットマシンでは、上記不利なボーナス状態における期待値の抑制分が有利なボーナス状態の期待値に上乗せされている。それ故、このスロットマシンでは、遊技媒体の獲得数の変動が大きくなって遊技の起伏が拡大し、遊技の興趣を高めることが可能である。
【０００３】
しかしながら、上記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、上記不利なボーナス状態の発生に応じて遊技を終了する遊技者が発生する可能性があり、当該ボーナス状態に対応する図柄が停止表示された状態で放置されるおそれがある。このような状態は、不利なボーナス状態が開始される旨をあからさまに示すことになり、新たに遊技を開始しようとする遊技者の遊技意欲を低下させてしまうおそれがある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２６３４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、通常状態よりも有利度合いの低いボーナス状態を発生するスロットマシンにおいて、当該ボーナス状態に対応する図柄が停止表示された状態で遊技が終了されるおそれを抑制したスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、通常状態における第１のボーナス図柄の停止表示に応じて通常状態よりも遊技者側に有利な第１のボーナス状態へ移行する一方、通常状態における第２のボーナス図柄の停止表示に応じて通常状態よりも遊技者側に不利となる第２のボーナス状態へ移行し、上記各ボーナス状態において予定されたボーナス終了条件が成立したときに通常状態に復帰するように構成されたスロットマシンであって、
上記第２のボーナス図柄が停止表示されて終了したゲームの次のゲームで遊技者側に所定の特典を付与する特典付与手段を備え、
上記所定の特典は、上記次のゲームを無償で実施できるという特典であることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００７】
本発明のスロットマシンは、遊技者側にとっての有利度合いが通常状態よりも高く有利な上記第１のボーナス状態のほか、通常状態よりも有利度合いが抑制された不利な上記第２のボーナス状態を発生するスロットマシンである。このスロットマシンは、上記第２のボーナス状態に対応する上記第２のボーナス図柄が停止表示されて終了した際、遊技者側に所定の特典を付与する上記特典付与手段を備えている。
【０００８】
この特典付与手段は、上記第２のボーナス図柄が停止表示されて終了したゲームにおいて遊技媒体の払い出し等の特典を付与するわけではない。この特典付与手段は、上記第２のボーナス図柄が停止表示されて終了したゲームに続く上記次のゲーム以降に上記所定の特典を付与するように構成されている。上記スロットマシンによれば、上記第２のボーナス図柄が停止表示された場合にも、上記所定の特典の魅力により上記次のゲームを遊技するように遊技者を動機付けることが可能である。それ故、上記スロットマシンでは、上記第２のボーナス図柄が停止表示された状態で遊技が終了されるおそれが少ない。
【０００９】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、通常状態よりも有利度合いの低い上記第２のボーナス状態を発生するスロットマシンでありながら、対応する上記第２のボーナス図柄が停止表示された状態で遊技が終了されて放置されるおそれを抑制できる。
【００１０】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、上記ボーナス終了条件としては、遊技媒体の払出数が所定数に到達したこと、遊技媒体の払出数から投入数を差し引いた獲得数が所定数に到達したこと、消化したゲーム数が所定数に到達したこと等、様々な条件を設定できる。
【００１１】
また、通常状態よりも有利な上記第１のボーナス状態としては、遊技媒体の投入数に対する払出数の比率である期待値（払出率）が通常状態よりも高く設定された遊技状態等がある。一方、通常状態よりも不利な上記第２のボーナス状態としては、上記期待値が通常状態よりも低く設定された遊技状態等がある。この第２のボーナス状態における期待値を通常状態よりも低く設定するための具体的な方法としては、例えば、ボーナス役を除く各役の入賞確率を通常状態と同様に設定すると共にボーナス役の入賞確率をゼロに設定する方法や、各役の入賞確率を低く設定する方法等、様々な方法が考えられる。
【００１２】
また、上記所定の特典は、上記次のゲームを無償で実施できるという特典である。
この場合には、上記第２のボーナス状態の開始に応じて遊技を終了しようとする遊技者に対して上記次のゲームを実施するように仕向けることができる。それ故、上記第２のボーナス図柄が停止表示された状態で遊技が終了され、そのまま放置されるおそれを確実性高く抑制できる。
【００１３】
また、上記第２のボーナス状態において、上記ボーナス終了条件の成立に要する遊技期間を所定条件の成立に応じて短縮するように構成された第２ボーナス期間短縮手段を備えていることが好ましい（請求項２）。
【００１４】
この場合には、上記第２のボーナス状態における上記所定条件の成立に応じて、上記ボーナス終了条件の成立に要する遊技期間が短縮されるようになる。それ故、上記所定条件が成立すれば、上記第２のボーナス状態の発生期間が短縮され、当該第２のボーナス状態に伴う遊技者の不利益が抑制され得る。遊技者にあっては、上記第２のボーナス状態が発生期間中、上記所定条件を成立させることができれば当該第２のボーナス状態を早期終了させ得るという期待感をもって遊技できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、通常状態よりも有利度合いの低いボーナス状態を発生するスロットマシンに関する例である。この内容について、図１〜図６を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、図１〜図３に示すごとく、ボーナス状態が発生していない遊技状態である通常状態における第１のボーナス図柄の停止表示に応じて通常状態よりも遊技者側に有利な第１のボーナス状態へ移行する一方、通常状態における第２のボーナス図柄の停止表示に応じて通常状態よりも遊技者側に不利となる第２のボーナス状態へ移行し、上記各ボーナス状態において予定されたボーナス終了条件が成立したときに通常状態に復帰するように構成されたスロットマシンである。
このスロットマシン１は、第２のボーナス図柄が停止表示されて終了したゲームの次のゲーム以降に遊技者側に所定の特典を付与する特典付与手段４３を備えている。スロットマシン１は、さらに、第２のボーナス状態において、ボーナス終了条件の成立に要する遊技期間を所定条件の成立に応じて短縮する第２ボーナス期間短縮手段４７を備えている。
以下、この内容について詳しく説明する。
【００１６】
まず、このスロットマシン１の役、内部当選役、入賞役について、図１〜図３を用いて説明する。図３では、左列にそれぞれの役の名称を、中列にそれぞれの図柄２０の組み合わせを、右列に賞品として付与する特典を示してある。スロットマシン１では、内部抽選手段４２により内部当選した役が内部当選役になる。この内部当選役を構成する図柄２０である役図柄が入賞ライン２１１〜２１５のいずれかに沿って揃ったとき、その役が入賞役となる。
【００１７】
本例のスロットマシン１は、図３に示すごとく、第１のボーナス役（以下、ＢＩＧ１という。）、第２のボーナス役（以下、ＢＩＧ２という。）、払出低減役、及び１５枚役等の小役等を含む８種類の役を有している。ＢＩＧ１は、通常状態よりも遊技者に有利な遊技状態である上記第１のボーナス状態（以下、ＢＩＧ１状態という。）を発生させる契機役である。ＢＩＧ２は、通常状態よりも遊技者に不利な遊技状態である上記第２のボーナス状態（以下、ＢＩＧ２状態という。）を発生させる契機役である。さらに、以下の説明では、上記第１のボーナス図柄である「７−７−７」をＢＩＧ１図柄といい、上記第２のボーナス図柄である「７−７−ＢＡＲ」をＢＩＧ２図柄という。
【００１８】
ＢＩＧ１状態及びＢＩＧ２状態は、ボーナス終了条件の成立に応じて終了する。本例のボーナス終了条件は、遊技媒体であるメダルの払出枚数（メダル払出枚数）が終了払出枚数に到達したことである。本例では、ＢＩＧ１状態及びＢＩＧ２状態の開始に応じて設定される終了払出枚数をいずれも３００枚に設定してある。ＢＩＧ１状態における終了払出枚数と、ＢＩＧ２状態における終了払出枚数との違いは、固定であるか変動するかの点にある。ＢＩＧ１状態における終了払出枚数が固定である一方、ＢＩＧ２状態における終了払出枚数は払出低減役の入賞に応じて減算される。なお、本例では、ＢＩＧ１状態の終了払出枚数と、ＢＩＧ２状態の開始に応じて設定する終了払出枚数とを同じ値に設定したが、これに代えて、両者を異なる値に設定することも良い。
【００１９】
払出低減役は、ＢＩＧ２状態に設定された終了払出枚数を５０枚低減するという特典を付与する役である。詳しくは後述するが、本例の上記第２ボーナス期間短縮手段４７では、ボーナス終了条件の成立に要する遊技期間を短縮するための上記所定条件として、払出低減役の入賞が設定されている。
【００２０】
払出低減役は、ＢＩＧ２状態においてのみ内部当選し得る役であり、ＢＩＧ２状態において毎ゲーム抽選される役である。例えば、終了払出枚数が３００枚である場合に払出低減役が入賞すれば、終了払出枚数が２５０枚となる。払出低減役の入賞する毎に終了払出枚数を減少させることができ、これにより、ＢＩＧ２状態の実施期間を短縮させることができる。なお、スロットマシン１では、払出低減役の入賞に応じてオン状態に設定される払出低減フラグが規定されている。この払出低減フラグは、終了払出枚数の減算処理を要求するフラグである。なお、払出低減役の入賞時に必ず終了払出枚数を減算するのではなく、例えば、当選確率５０％などの抽選により終了払出枚数を減算するか否かを決定することも良い。
【００２１】
本例のスロットマシン１は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１における遊技者に対面する前面部分は、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０では、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０が配設されていると共に、横長形状の装飾ランプ５６が最上段に配置されている。そして、前面枠体１０は、図柄表示窓１１の下側に、スロットマシン１の基部をなすベース部１００を有してなる。
【００２２】
ベース部１００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、遊技者に向けて相対的に張り出すように形成してある。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
【００２３】
操作面１４には、図１及び図２に示すごとく、クレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とを配設してある。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とを配設してある。
【００２４】
ベットボタン６４は、図１及び図２に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するためのボタンである。このベットボタン６４は、遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生するように構成してある。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、２ベット信号又は１ベット信号を発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号を発生しない。
【００２５】
スタートレバー６２は、図２及び図３に示すごとく、リール２１の制御信号である変動開始信号を遊技者が操作したタイミングで発生する操作レバーである。３ベット専用機である本例のスロットマシン１では、メダルを直接投入するかベットボタン６４の操作により３枚のメダルがベットされたとき、スタートレバー６２が有効状態に設定される。なお、３ベット専用機である本例のスロットマシン１に代えて、遊技者の好みによりベット数を選択的に設定可能なスロットマシンであっても良い。
【００２６】
ストップボタン６１は、同図に示すごとく、リール２１の制御信号である変動停止信号を遊技者が操作したタイミングで発生する操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００２７】
図柄表示窓１１は、図２に示すごとく、３行３列の２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０を表示するための表示窓である。前面枠体１０における図柄表示窓１１に当たる部分は、遊技者側から図柄２０が見えるように透明な樹脂プレートにより形成されている。上記２次元マトリクス状に配列された９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン２１１〜２１３と、対角方向の入賞ライン２１４、２１５とがある。
【００２８】
図柄変動表示手段２は、図１、図２及び図４に示すごとく、図柄表示窓１１を介して図柄２０を変動表示する手段である。図柄変動表示手段２は、左リール２１Ｌ、中リール２１Ｃ、及び右リール２１Ｒを備えている。各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面に７種類２１個の図柄２０を略一定の間隔を設けて配置した回転式のリールである。各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、その回転方向における１カ所の基準位置に基準位置片（図示略）を有している。この基準位置片は、後述する基準位置検知部６６が検知する被検知片としての部材である。
【００２９】
左リール２１Ｌは、図１、図２及び図４に示すごとく、図柄表示窓１１に表示する３行×３列の２次元マトリクスにおける左端の一列をなす。右リール２１Ｒは、２次元マトリクスにおける右端の一列をなす。中リール２１Ｃは、２次元マトリクスにおける中央の一列をなしている。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
液晶表示部５３は、図１及び図２に示すごとく液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出する様々な演出画面（図示略）を表示する。
【００３０】
次に、本例のスロットマシン１は、図１に示すごとく、機械的な構成を備えている。
図１及び図２を用いて、スロットマシン１の全体動作を制御する制御基板３、及びこの制御基板３に電気的に接続された各部について説明する。制御基板３に対しては、上記の構成のほか、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３と、リール２１を回転駆動するリール駆動部５１と、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６と、メダルを払い出すメダル払出部５４と、遊技を演出するための各種表示部５５及び装飾ランプ部５６と、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定する設定値操作部６８と、スピーカ５２０を制御する音声出力部５２とを電気的に接続してある。
【００３１】
リール駆動部５１は、図１に示すごとく、ステップ単位で制御し得るステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動するように構成されている。ステッピングモータは、制御基板３から取り込む制御パルス毎に、１ステップずつ回転する。
基準位置検知部６６は、図１に示すごとく、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒの上記基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力するように構成されている。
【００３２】
投入メダル検知部６３は、図１及び図２に示すごとく、メダル投入口６３０からメダルが投入されるごとに、インサート信号を出力するように構成してある。
メダル払出部５４は、図１に示すごとく、制御基板３の制御により所定枚数のメダルをメダル受け皿１５に払い出すように構成されている。
設定値操作部６８は、図１に示すごとく、設定キー６８０を利用して、ボーナス役の当選確率を６段階に設定する設定値を変更するための操作部である。
【００３３】
各種表示部５５は、図１及び図２に示すごとく、払出数表示部５５１とクレジット表示部５５２とよりなる。払出数表示部５５１は、払出メダル枚数を表示する表示部である。クレジット表示部５５２は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル枚数を表示する表示部である。
【００３４】
上記制御基板３は、図１及び図２に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、乱数を抽出する乱数抽出手段４８、入賞役を判定する入賞役判定手段４９、リール２１を制御する表示制御手段４５、内部当選役を抽選する内部抽選手段４２、内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１、ＢＩＧ２の入賞に応じて特典を付与する特典付与手段４３、ＢＩＧ１状態及びＢＩＧ２状態でのメダル払出枚数をカウントする払出枚数カウント手段４６、ＢＩＧ２状態の発生期間を短縮する第２ボーナス期間短縮手段４７及び遊技状態を切り替える遊技状態切替手段４４としての各機能を実現するように構成してある。
【００３５】
メモリ手段としてのＲＯＭ３３は、図１に示すごとく、内部抽選手段４２が内部当選役の抽選に用いる当選乱数テーブルを記憶している。当選乱数テーブルは、設定値操作部６８を用いて設定する１〜６の設定値毎にそれぞれ規定されている。図５（Ａ）〜（Ｃ）は、設定値６に対応する当選乱数テーブルを例示している。
【００３６】
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、スロットマシン１で実施される３種類の遊技状態に対応する当選乱数テーブルを示している。図５（Ａ）は通常状態に適用される当選乱数テーブルを示している。図５（Ｂ）は、ＢＩＧ２状態に適用される当選乱数を示している。図５（Ｃ）は、ＢＩＧ１状態に適用される当選乱数テーブルを示している。
【００３７】
図５（Ｃ）の当選乱数テーブルは、同図（Ａ）の当選乱数テーブルにおけるリプレイ役の乱数範囲の１００％、及び小役ハズレの乱数範囲のほぼ１００％を１０枚役の当選乱数に置き換えたものである。それ故、同図（Ｃ）の当選乱数テーブルが適用されるＢＩＧ１状態では、１００％に近い確率でいずれかの役が入賞し得るという有利な状態となっている。
【００３８】
図５（Ｂ）の当選乱数テーブルは、同図（Ａ）の当選乱数テーブルからボーナス役の当選乱数を削除すると共に、払出低減役の当選乱数を追加設定したものである。上記のごとく払出低減役はメダルの払い出しがない役である。そのため、ＢＩＧ２状態は、ボーナス役の入賞確率がゼロに設定された分、同図（Ａ）の当選乱数テーブルよりも遊技者側に不利な遊技状態に設定される。
【００３９】
上記乱数抽出手段４８は、図１及び図２に示すごとく、ＣＰＵ３１の内部演算により乱数を抽出する手段である。本例の乱数抽出手段４８は、スタートレバー６２の変動開始信号をトリガー信号として乱数を抽出し、内部抽選手段４２に入力する。なお、本例の乱数抽出手段４８は、当選乱数テーブル用の乱数として０〜６５５３５の範囲に属する整数を抽出する。
【００４０】
上記内部抽選手段４２は、図１に示すごとく、乱数抽出手段４８が抽出した乱数を当選乱数テーブルに規定された当選乱数と照合して内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグをオン状態に設定する手段である。本例の内部抽選手段４２が抽選する内部当選役は、図３に示すごとく、ＢＩＧ１ボーナス役（ＢＩＧ１）、ＢＩＧ２ボーナス役（ＢＩＧ２）、１５枚役「太陽」、１０枚役「りんご」、８枚役「スター」、６枚役「チェリー」、リプレイ役、払出低減役の８種類の役である。なお、払出低減役は、ＢＩＧ２状態に適用される図５（Ｂ）の当選乱数テーブルにおいてのみ規定されており、ＢＩＧ２状態においてのみ入賞可能である。
【００４１】
フラグ制御手段４１は、図１に示すごとく、各役が入賞可能な状態を表す内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１は、リプレイ役及び払出低減役を含む小役等の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて設定されたゲームにおいて入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフに切り換える。一方、フラグ制御手段４１は、ボーナスフラグについては入賞するまで次のゲームに持ち越し、ボーナス役入賞に応じてオフに切り換える。上記のようなフラグ制御手段４１の制御により、内部当選したゲームで入賞しなかったリプレイ役及び払出低減役を含む小役等は、いわゆる取りこぼしとなる。一方、ボーナス役は一旦、内部当選すれば、入賞するまでボーナス確定状態が維持される。
【００４２】
上記表示制御手段４５は、図１及び図２に示すごとく、リール駆動部５１を介してリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒの図柄変動を制御する手段である。表示制御手段４５は、上記変動開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、上記変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる。表示制御手段４５は、リール駆動部５１をなすステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４５は、リール駆動部５１に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例では、各リール２１の上記基準位置片の検知信号を取り込むごとに上記ステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じた上記ステップ数をカウントしている。
【００４３】
表示制御手段４５は、図１に示すごとく、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実施するように構成してある。本例では、上記引込範囲として、４図柄分の変動範囲に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４５では、上記ステップ数に基づいて各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが現在表示している図柄（入賞ライン上に位置する図柄。）を計算可能である。表示制御手段４５は、上記変動停止信号を取り込み時のステップ数に基づいて、入賞ライン２１１〜２１５上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算し、当該ビタ図柄を先頭にして後続する４つの図柄２０を引込範囲内の図柄として設定する。
【００４４】
上記入賞役判定手段４９は、図１及び図２に示すごとく、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒに対応する各ステッピングモータ（リール駆動部５１）について表示制御手段４５がカウントした上記ステップ数を取り込む。入賞役判定手段４９は、このステップ数を基にして入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。入賞役判定手段４９は、入賞役の種類に応じたメダルの払出枚数（図３参照。）を表す情報をメダル払出部５４に向けて出力する。また、本例の入賞役判定手段４９は、払出低減役の入賞に応じて、終了払出枚数の減算処理を要求する制御フラグである払出低減フラグをオン状態に設定する。
上記払出枚数カウント手段４６は、ＢＩＧ１状態あるいはＢＩＧ２状態におけるメダル払出枚数を払出枚数カウンタのカウンタ値として積算する手段である。
【００４５】
上記第２ボーナス期間短縮手段４７は、上記のごとく、ボーナス終了条件の成立に要する遊技期間、すなわちＢＩＧ２状態の発生期間を短縮する手段である。第２ボーナス期間短縮手段４７は、所定条件の成立に応じてＢＩＧ２状態の発生期間を短縮する。本例では、所定条件として、上記払出低減役の入賞を設定してある。本例の第２ボーナス短縮手段４７は、払出低減役の入賞を表す払出低減フラグの成立に応じて終了払出枚数を５０枚減算する処理を実施する。このように第２ボーナス期間短縮手段４７は、払出低減役の入賞に応じて終了払出枚数を減少させることで、ボーナス終了条件の成立に要する期間を短縮させてＢＩＧ２状態の発生期間を短縮する。
【００４６】
上記遊技状態切替手段４４は、スロットマシン１が実施する遊技状態を切り替える手段である。遊技状態切替手段４４は、ＢＩＧ１状態に対応するＢＩＧ１フラグ及びＢＩＧ２状態に対応するＢＩＧ２フラグを管理しており、各フラグのフラグ状態に応じて遊技状態を切り替える。具体的には、本例のスロットマシン１では、ＢＩＧ１フラグがオン状態であってＢＩＧ２フラグがオフ状態である場合には、図５（Ｃ）の当選乱数テーブルを適用するＢＩＧ１状態が実施される。ＢＩＧ２フラグがオン状態であってＢＩＧ１フラグがオフ状態である場合には、図５（Ｂ）の当選乱数テーブルを適用するＢＩＧ２状態が実施される。また、ＢＩＧ１フラグ及びＢＩＧ２フラグが共にオフ状態である場合には、図５（Ａ）の当選乱数テーブルを適用する通常状態が実施される。
【００４７】
遊技状態切替手段４４は、ＢＩＧ１の入賞に応じてＢＩＧ１フラグをオン状態に設定すると共に、ＢＩＧ１状態におけるメダル払出枚数が終了払出枚数に到達した際にＢＩＧ１フラグをオフ状態に切り換える。また、遊技状態切替手段４４は、ＢＩＧ２の入賞に応じてＢＩＧ２フラグをオン状態に設定すると共に、ＢＩＧ２状態におけるメダル払出枚数が終了払出枚数に到達した際にＢＩＧ２フラグをオフ状態に切り換える。
【００４８】
上記特典付与手段４３は、ＢＩＧ２図柄である「７−７−ＢＡＲ」の停止表示に応じてＢＩＧ２が入賞した場合に所定の特典を付与する手段である。本例では、メダルの自動投入により次のゲームを無償で実施し得るという特典を上記所定の特典として設定してある。すなわち、この特典は、リプレイ役の入賞に応じた特典と同様のものである。
【００４９】
次に、以上のように構成された本例のスロットマシン１がリール２１を停止する際に実施するリール停止時処理の内容について、図６に示すフロー図に沿って説明する。
リール停止時処理では、まず、ステップＳ１０１のごとく全リール２１が停止したか否かが判断される。全てのリール２１が停止している場合には、ステップＳ１０２のごとく各入賞ラインに沿って成立している入賞役の有無を判定し、ステップＳ１０３のごとく小役が入賞したか否かが判断される。
【００５０】
小役が入賞している場合には、ステップＳ１０４のごとくその小役に応じた規定数のメダル（図３参照。）を払い出し、ステップＳ１０５に移行する。一方、小役が入賞していない場合（ステップＳ１０３）には、ステップＳ１１４のごとくリプレイ役が入賞したか否かが判断される。リプレイ役が入賞した場合には、ステップＳ１１５のごとくメダルを３枚自動投入し、ステップＳ１０５に移行する。
【００５１】
ステップＳ１０５においては、ＢＩＧ１フラグあるいはＢＩＧ２フラグがオン状態であるか否かが判断される。いずれのフラグもオフ状態である場合には、ステップＳ１１０へ移行して小役あるいはリプレイ役のフラグをオフ状態にリセットした後、リターンする。ＢＩＧ１状態に対応するＢＩＧ１フラグ、あるいはＢＩＧ２状態に対応するＢＩＧ２フラグがオン状態である場合には、ステップＳ１０４におけるメダルの払出枚数を払出枚数カウンタに加算する（ステップＳ１０６）。なお、本例では、リプレイ役入賞時に自動投入するメダル３枚についても払出枚数カウンタに加算している。
【００５２】
ステップＳ１０７では、払出枚数カウンタのカウンタ値が終了払出枚数以上であるか否かが判断される。カウンタ値が終了払出枚数以上である場合には、ステップＳ１０８のごとくＢＩＧ１フラグあるいはＢＩＧ２フラグをオフ状態に設定する。そして、ステップＳ１０９のごとく払出枚数カウンタをゼロリセットし、ステップＳ１１０のごとく小役及びリプレイ役のフラグをオフ状態にリセットする。
【００５３】
一方、小役もリプレイ役も入賞していない場合（ステップＳ１０３、Ｓ１１４）には、ステップＳ１２５のごとくＢＩＧ１あるいはＢＩＧ２が入賞しているか否かが判断される。ＢＩＧ１あるいはＢＩＧ２が入賞している場合には、ステップＳ１２６のごとくＢＩＧ１フラグあるいはＢＩＧ２フラグをオン状態に設定すると共に、ステップＳ１２７のごとくＢＩＧ１あるいはＢＩＧ２の内部当選フラグをオフ状態にリセットする。ＢＩＧ２図柄の停止表示によりＢＩＧ２が入賞している場合（ステップＳ１２８）には、ステップＳ１２９のごとくメダルを３枚自動投入し、次のゲームを無償で開始可能な状態を設定する。
【００５４】
小役、リプレイ役、ＢＩＧ１、ＢＩＧ２のいずれも入賞していない場合（ステップＳ１０３、Ｓ１１４、Ｓ１２５）には、ステップＳ１３６のごとく、払出低減役が入賞したか否かが判断される。払出低減役が入賞している場合には、上記払出低減フラグがオン状態に設定されて終了払出枚数が５０枚減算される（ステップＳ１３７）。その後、ステップＳ１３８のごとく払出低減フラグがオフ状態にリセットされる。
【００５５】
以上のように、本例のスロットマシン１では、第２のボーナス図柄（ＢＩＧ２図柄）の停止表示に応じてＢＩＧ２が入賞した場合、その入賞ゲームの次のゲームを無償で実施できる。それ故、このスロットマシン１では、第２のボーナス図柄（ＢＩＧ２図柄）が停止表示された状態でそのまま遊技が終了され、放置されるおそれが少ない。それ故、このスロットマシン１によれば、他の遊技者に対してＢＩＧ２状態であることに気付かせずに、遊技を開始させるよう仕向けることができる。
【００５６】
なお、本例では、第２のボーナス図柄が停止表示されてＢＩＧ２が入賞したゲームの次のゲーム以降に付与する所定の特典として、当該次のゲームを無償で実施できるという特典を設定している。上記所定の特典としては、これに代えて、例えば、上記次のゲームにおいて小役の入賞確率が高く設定される等の特典を付与することも良い。さらに、小役の入賞確率が高く設定されるゲームとしては、上記次のゲームではなく、当該次のゲームより後に実施されるゲームであっても良い。さらに、上記次のゲーム以降の所定の遊技期間に渡って、小役の入賞確率が高く設定されたゲームを実施することも良い。
また、上記のごとく、本例では、ＢＩＧ１状態あるいはＢＩＧ２状態におけるリプレイ役入賞時に、払出枚数３枚を払出枚数カウンタに加算したが、これに代えて、リプレイ役入賞時には払出枚数カウンタに加算しないようにすることもできる。
【００５７】
またなお、本例では、ＢＩＧ２状態においてのみ入賞可能な払出低減役を設定したが、払出低減役を省略することもできる。さらに、払出低減役を省略する一方、終了払出枚数を減算するか否かを抽選により決定する抽選手段を設けることもできる。
さらに、本例では、メダル払出枚数が３００枚数に達した時点でＢＩＧ１状態あるいはＢＩＧ２状態を終了するように設定したが、ゲーム数や投入枚数や獲得枚数が規定数に達した時点でＢＩＧ１状態あるいはＢＩＧ２状態を終了しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】実施例１における、スロットマシンの機械的な構成を示すブロック図。
【図２】実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、役図柄、払出メダル枚数を示す説明図。
【図４】実施例１における、リールの図柄配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例１における、各遊技状態での当選乱数テーブルを示す説明図。
【図６】実施例１における、リール停止時処理の流れを示すフロー図。
【符号の説明】
【００５９】
１  スロットマシン
１１  図柄表示窓
２  図柄表示部（リール）
２０  図柄
３  制御基板
４１  フラグ制御手段
４２  内部抽選手段
４３  特典付与手段
４４  遊技状態切替手段
４５  表示制御手段
４６  払出枚数カウント手段
４７  第２ボーナス期間短縮手段
４８  乱数抽出手段
４９  入賞役判定手段
６１  ストップボタン
６２  スタートレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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