(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドラム式洗濯機の本体内部に揺動自在に配した水槽と、前記水槽内に回転自在に軸支されたドラムと、前記ドラムに構成した衣類出し入れ用の開口部と、前記ドラム内部に投入した衣類の前記開口部からの飛び出しを防止する可撓性材料で形成された略円板状の洗濯キャップとを備え、前記ドラムの前記開口部を構成するドラム前板は鋼板で構成し、前記洗濯キャップの外周部には複数個のマグネットを具備し、前記マグネットは、前記洗濯キャップの外周部に形成された凹部に装着し、キャップ部材によって被覆するとともに、前記凹部の底部肉厚は、前記キャップ部材の肉厚と略同一とし、前記洗濯キャップを前記開口部近傍の前記ドラム内面に、前記開口部を塞ぐように前記マグネットにより吸着保持する構成とした洗濯キャップ。
【請求項２】
前記マグネットは、前記凹部に装着するとともに、前記キャップ部材によって被覆溶着し、水密的に密封構造とした請求項１記載の洗濯キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯機で毛布や大容量衣類を洗濯するときに装着する、洗濯物飛び出し防止の洗濯キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機において槽内部に投入した衣類が、運転中に槽の開口部から飛び出すのを防止する為に提案された構成として、二槽式洗濯機の脱水キャップの事例がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載された、従来の衣類飛び出し防止の脱水キャップの構成を示すものである。
【０００４】
図５に示すように、可撓性材料で形成された略円板状の脱水キャップ２１は、二槽式洗濯機２２の脱水槽２３内への衣類出し入れ用の開口部２４より内下方に装着され、飛び出しを防止する為に開口部２４の内径より外形寸法を大きく設定しているので、衣類２５を入れた後、脱水キャップ２１の可撓性を利用して、たわませて脱水槽２３内に挿入し、開口部２４を塞ぐように装着されていた。
【０００５】
上記のような二槽式洗濯機の脱水キャップを、ドラム式洗濯機に転用させた事例が、図６に示した洗濯キャップ３５である。
【０００６】
図６は、ドラム式洗濯機における洗濯キャップの構成を示す断面図である。
【０００７】
図６に示すように、ドラム式洗濯機の本体３２内部に揺動自在に配した水槽３６の内方に、回転自在に軸支された回転ドラム３３の、開口部３４を内方より覆うように可撓性材料で形成された洗濯キャップ３５を配する。洗濯キャップ３５は、回転ドラム３３の内方に投入された毛布などの容積の大きい毛布などの衣類３７などを洗う場合に、運転中に開口部３４よりはみ出して、本体３２の前方に配した蓋３８や、水槽３６と本体３２との間に構成したゴム等で形成した水封用のマドパッキング３９に接触して損傷を受けないように構成したものである。
【特許文献１】実開昭５９−５９９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯キャップは、洗濯衣類と回転ドラムの隙間に挟み込んで保持されただけであり、回転ドラム内の衣類の動きや大きさによって保持が不安定になり、異音の発生や、回転ドラムの開口部から回転ドラムと水槽の隙間への洗濯物の噛み込み、マドパッキングとの擦れなどによる衣類の傷み防止の効果に対する信頼性がなかった。特に回転ドラムが奥方向に傾斜角度を有するタイプの、いわゆる斜めドラム式洗濯機の場合、洗濯キャップが奥に倒れこみやすく、前記の弊害を起こしやすくなっていた。
【０００９】
また、衣類の容積がやや小さい場合には、洗濯キャップは回転ドラム内で保持されることがなくなるので、ドラム回転の際、洗濯キャップが動き異音等を生じる事があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ドラムに確実に固定することができる洗濯キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために本発明の洗濯キャップは、ドラムの開口部を構成するドラム前板は鋼板で構成し、洗濯キャップの外周部には複数個のマグネットを具備し、前記マグネットは、前記洗濯キャップの外周部に形成された凹部に装着し、キャップ部材によって被覆するとともに、前記凹部の底部肉厚は、前記キャップ部材の肉厚と略同一とし、前記洗濯キャップを前記ドラム開口部近傍のドラム内面に、前記開口部を塞ぐように前記マグネットにより吸着保持する構成としたものである。
【００１２】
これによって、洗濯キャップをドラム内方に確実に固定することができ、ドラム内の衣類の動きや大きさによって保持が不安定にならず、ドラム駆動時の異音の発生やドラムと水槽の隙間への洗濯物の噛み込み、マドパッキングとの擦れなどによる衣類の傷み防止の効果に対する信頼性を確保できる。またドラムが奥方向に傾斜角度を有すタイプのドラム式洗濯機の場合でも、マグネットで保持しているので、洗濯キャップが奥に倒れこむことはなくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯キャップは、ドラム内の衣類の動きや大きさによって不安定にならず、ドラム駆動時の異音の発生や、ドラムと水槽の隙間への洗濯物の噛み込み、マドパッキングとの擦れなどによる衣類の傷み防止の効果に対する信頼性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、ドラム式洗濯機の本体内部に揺動自在に配した水槽と、前記水槽内に回転自在に軸支されたドラムと、前記ドラムに構成した衣類出し入れ用の開口部と、前記ドラム内部に投入した衣類の前記開口部からの飛び出しを防止する可撓性材料で形成された略円板状の洗濯キャップとを備え、前記ドラムの前記開口部を構成するドラム前板は鋼板で構成し、前記洗濯キャップの外周部には複数個のマグネットを具備し、前記マグネットは、前記洗濯キャップの外周部に形成された凹部に装着し、キャップ部材によって被覆するとともに、前記凹部の底部肉厚は、前記キャップ部材の肉厚と略同一とし、前記洗濯キャップを前記開口部近傍の前記ドラム内面に、前記開口部を塞ぐように前記マグネットにより吸着保持する構成としたことによって、洗濯キャップをドラムに確実に固定することができ、ドラム内の衣類の動きや大きさによって不安定にならず、異音の発生や、ドラムと水槽の隙間への洗濯物の噛み込み、マドパッキングとの擦れなどによる衣類の傷み防止の効果に対する信頼性を確保できる。またドラムが奥方向に傾斜角度を有すタイプのドラム式洗濯機の場合でも、マグネットで保持しており、洗濯キャップが奥に倒れこむことはなくなる。
【００１５】
また、ドラムへの吸着力は洗濯キャップを表裏逆にドラム内に挿入した場合でも同一の保持力を確保することが出来るので使い勝手が低下することは無い。
【００１６】
第２の発明は、特に第１の発明の洗濯キャップにおいて、前記マグネットは、前記凹部に装着するとともに、前記キャップ部材によって被覆溶着し、水密的に密封構造としたことによってドラム内の容積を減らさずかつ洗濯キャップの可撓性も損なうことがないように、洗濯キャップを薄く形成することができ、さらに洗濯水などの付着がなくさび付きを防止することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯キャップの正面図を示すものであり、図２は、同洗濯キャップの装着状態を示すドラム式洗濯機の部分断面図、図３は、同洗濯キャップの部分断面図、図４は、同洗濯キャップの要部分解断面図を示す。
【００１９】
図１において、洗濯キャップ５は、可撓性材料で形成され所定の厚みを有す略円板状のキャップ本体６と、キャップ本体６の外周部に設けられた複数個のマグネット７とで構成される。キャップ本体６は、ドラム内に挿入する際に変形しやすくする為に、開口８を多数形成し、放射状に形成した梁部９とドーナツ状の外周部１０で構成され、またマグネット７は、外周部１０の周状に略均等に具備されている。
【００２０】
図２の断面図において、ドラム式洗濯機の本体１内方には水槽３を揺動自在に配し、水槽３内部には、ステンレス鋼板等の磁性を有する材料で構成したドラム４を洗濯回転自在に軸支している。本体１の前方には、ドラム４の開口部１２に対応して蓋体２を開閉自在に配し、蓋体２を閉じた状態では、水槽３の前方の開口１４にゴム等の弾性体で形成したマドパッキング１３にて水密的に蓋体２と水槽３とを密閉する。
【００２１】
ドラム４の前方の開口部１２を構成するドラム前板１５のドラム４内側には、ドラム４の内部に投入された衣類１１が開口部１２より蓋体２側に飛び出さない様に、洗濯キャップ５を装着する。なお、この洗濯キャップ５を装着する作業は、例えば衣類１１が毛布など大容量洗濯であると判断した場合に、使用者が行うものである。
【００２２】
洗濯キャップ５は、図１においても説明したように外周部１０に複数個のマグネット７を具備しているので、その磁力によりドラム前板１５の内面に吸着保持する。
【００２３】
図３の洗濯キャップ５の部分断面図は、図１におけるＡ部の断面を示しており、図３において、マグネット７はコイン状の円盤に形成し、洗濯キャップ５の外周部１０に設けた凹部１７に挿入し、図３で右側の露出側より円形のキャップ部材１６を被覆して密閉状態に保持される。
【００２４】
図４の要部分解断面図において、マグネット７の構成を説明すると、キャップ部材１６は、熱可塑性材質の樹脂成形部材で構成し、外周部１０の凹部１７側には環状リブ１８を一体形成し、凹部１７の外周部に形成したリング状溝１９に環状リブ１８を嵌合させる。
【００２５】
キャップ部材１６を洗濯キャップ５の外周部１０に嵌合させた状態で、キャップ部材１６の背面より超音波振動を加えて溶着固定する。
【００２６】
また、洗濯キャップ５の外周部１０に設けた凹部１７の底部肉厚（図４でＢ）は、キャップ部材１６の肉厚（図４でＣ）と略近似するように設定している。
【００２７】
なお、キャップ部材１６の溶着方法は、上記例では超音波溶着としたが、接着剤よる固着であっても同様の効果は期待できる。
【００２８】
以上のように構成された洗濯キャップについて以下その動作、作用と効果を説明する。
【００２９】
まず、洗濯キャップ５をドラム４内に挿入した場合、ドラム４内でマグネット７とドラム前板１５とは磁力で吸着しようとするので、洗濯キャップ５はドラム４内部に確実に保持することができるので、ドラム内の衣類の動きや容積、大きさによって不安定にならず、ドラム駆動時の異音の発生を防止できる。
【００３０】
また、マグネット７は、洗濯キャップ５に形成された凹部にはめ込まれ、露出側にキャップ部材１６を溶着固定し、密封構造にすることによって、洗濯キャップ５の奥行き寸法を大型化することもなく洗濯キャップ５を薄く形成することができ、ドラム４内の容積を減らさずかつ洗濯キャップ５の可撓性も損なうことがない。さらにマグネット７の取り付けは、水密的に構成されているので、洗濯水などの付着がなく鋼板等の磁性体で構成されるマグネットのさび付きを防止することができる。
【００３１】
また、キャップ本体６のマグネット７装着部の肉厚と、キャップ部材１６の肉厚とを略同一とすることにより、ドラム４への吸着力は洗濯キャップ５を表裏逆にドラム４内に挿入した場合でも同一の保持力を確保することが出来るので使い勝手が低下することは無い。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明における洗濯キャップは、衣類の傷みや破れなど不慮の事故を効果的に抑制することが可能となるので、将来高速回転での脱水機能や大容量化するドラム式洗濯機において効果が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯キャップの正面図
【図２】同洗濯キャップの装着状態を示すドラム式洗濯機の部分断面図
【図３】同洗濯キャップの部分断面図
【図４】同洗濯キャップの要部分解断面図
【図５】従来の洗濯キャップの構成を示す断面図
【図６】ドラム式洗濯機における洗濯キャップの構成を示す断面図
【符号の説明】
【００３４】
１    本体
３    水槽
４    ドラム
５    洗濯キャップ
７    マグネット
１０  外周部
１２  開口部
１５  ドラム前板
１６  キャップ部材
１７  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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