(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材と、腕部が前記固定部材に固定されることで揺動自在に支持される操作部材と、前記操作部材が揺動して押すことで、信号を出力するスイッチとを有する電子機器であって、
前記操作部材には、操作されることで前記腕部が曲げ方向の力を受ける第１の操作位置と、操作されることで腕部がねじり方向の力を受ける第２の操作位置とを設定するとともに、前記第１の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークを前記第２の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークよりも短くすることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
固定部材と、腕部が前記固定部材に固定されることで揺動自在に支持される操作部材と、前記操作部材が揺動して押すことで、信号を出力するスイッチとを有する電子機器であって、
前記操作部材は直交する２方向に揺動可能な操作部材であって、前記腕部は前記操作部材の揺動方向の一方と同一方向に形成され、操作されることで前記腕部が形成される方向に前記操作部材が揺動する第１の操作位置と、操作されることで前記腕部が形成される方向と直交する方向に前記操作部材が揺動する第２の操作位置とを設定するとともに、前記第１の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークを前記第２の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークよりも短くすることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記操作部材には、前記第１の操作位置が操作されるときに前記スイッチを押す第１の突部と、前記第２の操作位置が操作されるときに前記スイッチを押す第２の突部が形成されるとともに、前記第１の突部の高さが前記第２の突部の高さよりも高いことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部材を有する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラや携帯電話機等の電子機器において、前後左右の４方向に押圧操作可能な十字操作部材を備える操作スイッチが使用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この十字操作部材は、所望のスイッチを押圧操作することで、押圧操作されたスイッチに応じて移動する表示画面（ＬＣＤ等）のカーソルを前後左右へ移動させたり、画面に表示されたデータをスクロールしたりするなどのコマンド入力を行うことができる。
【０００４】
デジタルカメラ等では、十字操作部材は、通常、ＬＣＤの側部に配置されており、また、十字操作部材の周囲には、他の機能を持つ複数の操作ボタンが配置されている。
【０００５】
図１０は、従来の操作ボタン構造を用いたデジタルカメラの正面側から見た内部構造を示す図である。
【０００６】
図１０に示すように、このデジタルカメラには、ＬＣＤの側部に円環状の十字操作部材３０が配置され、十字操作部材３０の周囲には、他の機能を持つ複数の操作ボタン３１が配置されている。
【０００７】
十字操作部材３０には、前後左右（図の上下左右）の４箇所に切り欠き３０ｂが形成されており、該切り欠き３０ｂは、背面カバー３３に形成されたリブ３３ｂに前後左右の４方向に揺動動作が可能に嵌合して保持されている。十字操作部材３０の上面（図の手前側の面）には、操作ボタン３１に形成された穴３１ｃが背面カバー３３に形成されたボス３３ａに接着等の係止手段で保持されている。
【０００８】
また、十字操作部材３０に形成されたボス３０ａと操作ボタン３１に形成された腕部３１ａの穴３１ｂとが、それぞれ４箇所で摺動可能に嵌合して係止されている。
【０００９】
この腕部３１ａは、十字操作部材３０を保持するバネを兼ねており、十字操作部材３０を例えば前方向に押圧操作した後、腕部３１ａの弾性により十字操作部材３０が元の水平状態に復帰する。そして、従来においては、十字操作部材３０の前後左右の操作感を均一にするために、十字操作部材３０を保持するバネを兼ねた腕部３１ａは４方向に均等になるように配置されている。
【特許文献１】特開２００６−１１０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記従来の操作ボタン構造では、十字操作部材３０の前後左右の操作感を均一にするために、十字操作部材３０を保持するバネを兼ねた腕部３１ａを４方向に均等になるように配置しているので、腕部３１ａのスペースが広くなる。
【００１１】
従って、操作ボタン３１を保持するバネを兼ねた腕部のスペースが十分にとれず、該腕部が細く、短くなり、腕部の配い廻し形状及び長さ等が各操作ボタン３１で微妙に違ってくる。このため、各操作ボタン３１の操作感が異なりやすい。また、腕部が細いため、成形時に腕部が変形しやすく、カメラ等の電子機器の外装穴に対して操作ボタン３１が偏心しやすいという問題もある。
【００１２】
また、近年、デジタルカメラや携帯電話機に大画面のＬＣＤ等が搭載されている場合が多くなり、操作ボタン３１のスペースが取りづらくなっているため、全体的に操作ボタン３１の径が小さくなってしまい、操作時に押しにくく、操作感が悪くなりやすい。
【００１３】
さらに、最近ではカメラの機能等が増えてきており、操作ボタンの機能表示印刷をカメラの筐体に印刷しなければならないので、デザイン形状及び操作ボタンの配置等の制約となり、結果的に、スペース効率が悪くなってカメラが大型化する問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、揺動操作部材及び該揺動操作部材の周囲に配置される操作部材を比較的狭小なスペースに配置して、電子機器の小型化を実現することができると共に、各操作部材の均一な操作感を得ることができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、固定部材と、腕部が前記固定部材に固定されることで揺動自在に支持される操作部材と、前記操作部材が揺動して押すことで、信号を出力するスイッチとを有する電子機器であって、前記操作部材には、操作されることで前記腕部が曲げ方向の力を受ける第１の操作位置と、操作されることで腕部がねじり方向の力を受ける第２の操作位置とを設定するとともに、前記第１の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークを前記第２の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークよりも短くすることを特徴とする。
【００１６】
本発明の電子機器は、固定部材と、腕部が前記固定部材に固定されることで揺動自在に支持される操作部材と、前記操作部材が揺動して押すことで、信号を出力するスイッチとを有する電子機器であって、前記操作部材は直交する２方向に揺動可能な操作部材であって、前記腕部は前記操作部材の揺動方向の一方と同一方向に形成され、操作されることで前記腕部が形成される方向に前記操作部材が揺動する第１の操作位置と、操作されることで前記腕部が形成される方向と直交する方向に前記操作部材が揺動する第２の操作位置とを設定するとともに、前記第１の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークを前記第２の操作位置を操作したときに前記スイッチがオンするストロークよりも短くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、揺動操作部材及び該揺動操作部材の周囲に配置される操作部材を比較的狭小なスペースに配置することができるので、電子機器の小型化を実現することができると共に、各操作部材の均一な操作感を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態の一例を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態の一例である操作部材を備えるデジタルカメラ（電子機器）を説明するための図であり、（ａ）はデジタルカメラを正面側から見た斜視図、（ｂ）はデジタルカメラを背面側から見た図である。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、このデジタルカメラ（電子機器）は、カメラ筐体１の正面側に撮影光学系を構成するレンズ鏡筒２が設けられている。カメラ筐体１の正面のレンズ鏡筒２の上方には、レンズ鏡筒２の撮影光学系に連動して所定の位置で被写体像を観察する為のファインダ３、およびストロボ６が配置されている。また、カメラ筐体１の上面には、電源ボタン４、レリーズボタン５、およびカメラの撮影モードなどを変更する為のモードダイアル８が配置されている。
【００２１】
一方、カメラ筐体１の背面側には、図１（ｂ）に示すように、液晶表示装置（ＬＣＤ）７が配置されている。カメラ筐体１の背面の液晶表示装置７の側部には、カメラ撮影及び再生のモードを切り替えるモードレバー９、カメラの撮影機能を選択する十字操作部材（操作部材）１０、カメラの撮影機能が割り振られた操作部材１１がそれぞれ配置されている。
【００２２】
十字操作部材１０は、本実施形態では、円環形状をなしており、上下左右の押圧操作位置に応じて揺動自在に設けられている。すなわち、互いに直交する２方向に揺動自在である。十字操作部材１０の外周部の上下左右位置には、カメラの撮影時の機能が割り当てられた４つの凹部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄが円周方向に９０°の間隔で設けられている。
【００２３】
例えば、凹部１０ａは、押圧操作するごとに、ストロボ６でオート発光、強制発光、発光禁止に順次切り替わる。凹部１０ｂは、押圧操作するごとに、ＩＳＯ感度でオート、ＩＳＯ２００、ＩＳＯ４００…等に順次切り替わる。凹部１０ｃは、押圧操作するごとに、ＡＦで通常、遠方、マクロに順次切り替わる。凹部１０ｄは、撮影モードとセルフタイマー時間で、押圧操作するごとに、シングル撮影、連続撮影、セルフタイマー１０秒、セルフタイマー２秒に順次切り替わる。
【００２４】
また、操作部材１１には、十字操作部材１０の周囲に配置された４つの操作ボタン１１ｄ、および十字操作部材１０の中央部に配置された操作ボタン１１ｃが設けられている。操作ボタン１１ｄ，１１ｃは、他の機能が割り当てられている。
【００２５】
例えば、操作ボタン１１ｃは、露出補正、測光分布、ホワイトバランス、記録画素数、圧縮率の確定機構が割り当てられている。これらの個々の階層機能選択方法として十字操作部材１０を上下左右に押圧操作することで選択し、操作ボタン１１ｃを押圧操作することで確定することが可能である。
【００２６】
また、カメラ再生時には、十字操作部材１０を左右方向に押圧操作するごとに、液晶表示装置７に現在表示されている撮影画像が他の撮影画像に順次切り替わっていく。
【００２７】
次に、図２〜図４を参照して、本発明の実施の形態の一例である操作ボタン構造について説明する。
【００２８】
図２は図１に示すデジタルカメラの正面側から見た内部構造を示す図、図３は図１に示すデジタルカメラの背面カバーを示す図、図４は図３に示す背面カバーの内部構造を説明するための分解斜視図である。
【００２９】
まず、図４を参照して、カメラ筐体１の内部を構成するフロントシャーシ２０に形成されたバーリング２０ａ、２０ｂ、２０ｃに、リアシャーシ２１に形成された穴２１ａ、２１ｂ、２１ｃがビス等の係止手段で保持される。フロントシャーシ２０は、レンズ鏡筒２、ファインダ３、ストロボ６を不図示のボス等の位置決め手段と不図示のビス等の係止手段とで保持する。
【００３０】
また、フロントシャーシ２０に形成されたバーリング２０ｄとリアシャーシ２１に形成されたバーリング２１ｄとが、カメラ動作させるメイン基板２２に形成された穴２２ａと穴２２ｂとにそれぞれビス等の係止手段で保持される。メイン基板２２には、カメラの画像処理／システム処理用の半導体等の電気素子が実装される。
【００３１】
更に、フロントシャーシ２０に形成されたバーリング２０ｅとリアシャーシ２１に形成されたバーリング２１ｅとが、電源／操作基板２３に形成された穴２３ａと穴２３ｂとにそれぞれビス等の係止手段で保持される。電源／操作基板２３には、カメラ電源処理／操作ＳＷの半導体等の電気素子が実装される。
【００３２】
なお、メイン基板２２と電源／操作基板２３とは、各々に実装されている不図示のコネクターと不図示のフレキシブル基板（ＦＰＣ）とにより接続されて、電気的導通がなされる。
【００３３】
次に、図２および図３を参照して、背面カバー１２（固定部材）に形成された軸１２ａには、十字操作部材１０の腕部１０ｅ，１０ｆ（後述する）に形成された穴１０ｇが嵌合されて、接着等の係止手段で固定されている。かかる固定状態においては、背面カバー１２に形成された穴１２ｄに十字操作部材１０が適度なクリアランスが保たれた状態で揺動可能に保持される。
【００３４】
また、背面カバー１２に形成された軸１２ｂには、操作部材１１上に形成された穴１１ａが嵌合されて、接着等の係止手段で固定されている。かかる固定状態においては、背面カバー１２に形成された穴１２ｅに、操作部材１１に形成された操作ボタン１１ｄが適度なクリアランスが保たれた状態で揺動可能に保持される。同様に、十字操作部材１０に形成された穴１０ｊに、操作部材１１に形成された操作ボタン１１ｃが適度なクリアランスが保たれた状態で揺動可能に保持される。
【００３５】
更に、背面カバー１２に形成された穴１２ｃには、モードレバー９に形成された爪９ａが図３の矢印Ｃ、Ｄ方向（上下方向）にクリック動作可能に保持される。
【００３６】
操作部材１１に形成されたクリック山１１ｂとモードレバー９に形成された爪９ａとの間には、適度な付勢力を与えている。そして、例えば、モードレバー９を矢印ＤからＣ方向へ操作する際は、モードレバー９の爪９ａが操作部材１１のクリック山１１ｂを一旦乗り越え、クリック山１１ｂから落ちたときに、クリック山１１ｂと爪９ａとの間に再び適度な付勢力が与えられる。
【００３７】
なお、本実施形態では、モードレバー９を矢印Ｃ方向に操作するとカメラ撮影モードに設定され、矢印Ｄ方向に操作すると再生モードに設定される。
【００３８】
上記のように構成された背面カバー１２は、不図示の正面カバー或いは側面カバーと、フロントシャーシ２０或いはリアシャーシ２１に形成された不図示のバーリング部、又は不図示のモールド部材で形成された下穴などにビス等の係止手段で固定される。
【００３９】
次に、図５〜図９を参照して、十字操作部材１０の押圧操作による十字操作部材１０の揺動動作例について説明する。
【００４０】
図５は十字操作部材の非操作時の状態を示す図３のＡ−Ａ線断面図、図６は十字操作部材の操作時の状態を示す図３のＡ−Ａ線断面図である。図７は十字操作部材の非操作時の状態を示す図３のＢ−Ｂ線断面図、図８は十字操作部材の操作時の状態を示す図３のＢ−Ｂ線断面図、図９は十字操作部材の操作時の状態を示す図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【００４１】
十字操作部材１０の裏面側には、十字操作部材１０を図１及び図３の左右方向に押圧操作する際の十字操作部材１０の揺動中心Ｊに対して、左右両方向の長さＸの位置（第２の操作位置）にそれぞれ押し子１０ｈ（第２の突部）が突設されている。押し子１０ｈが電源／操作基板２３上に実装されたタクトスイッチ２３ｃに押して該スイッチ２３ｃがオン動作するまでのストロークは、ストロークＥとされている。
【００４２】
また、十字操作部材１０の裏面には、揺動中心Ｊを通って上下方向（図１および図３の上下方向）に延びる略直線上に互いに対向配置されて、十字操作部材１０を支持するバネの機能を兼ねた一対の腕部１０ｅ，１０ｆが設けられている。腕部１０ｅ，１０ｆには、上述したように、それぞれ穴１２ａが形成されて、穴１２ａは背面カバー１２（固定部材）の軸部１２ａに嵌合されている。
【００４３】
そして、図５の状態から、十字操作部材１０の左右方向の右側（第２の操作位置）を図６の矢印Ｇ方向に押圧操作すると、腕部１０ｅと腕部１０ｆが矢印Ｍ方向にねじり方向の力を受けて、ねじり変形しながら押し子１０ｈがストロークＥまで移動する。これにより、タクトスイッチ２３Ｃが押し子１０ｈに押されて電気的導通により所定の電気信号出力（例えばパルス信号）が不図示のシステム処理回路で処理され、スイッチ動作を行う（本実施形態では、ＩＳＯ感度）。
【００４４】
十字操作部材１０の押圧操作を解除した後においては、タクトスイッチ２３ｃの反発力と十字操作部材１０に形成された腕部１０ｅ、１０ｆの弾性力によって十字操作部材１０は元の状態に復帰する。
【００４５】
図７を参照して、十字操作部材１０の裏面側には、十字操作部材１０の上下方向（図３の上下方向）の上側を押圧操作する際の十字操作部材１０の揺動中心Ｋ（軸１２ａ）からの長さＹの位置（第１の操作位置）に押し子１０ｉ（第１の突部）が突設されている。押し子１０ｉが電源／操作基板２３に実装されたタクトスイッチ２３ｃを押して該スイッチ２３ｃがオン作動するまでのストロークは、ストロークＦとされている。
【００４６】
そして、図７の状態から、十字操作部材１０の上下方向の上側（第１の操作位置）を図８の矢印Ｈ方向に押圧操作すると、揺動中心Ｋを支点にして腕部１０ｅが矢印Ｎ方向に曲げ変形しながら押し子１０ｉがストロークＦまで移動する。これにより、タクトスイッチ２３ｃが押し子１０ｉに押されて電気的導通により所定の電気信号出力（例えばパルス信号）が不図示のシステム処理回路で処理され、スイッチ動作を行う（本実施形態では、ストロボ）。
【００４７】
十字操作部材１０の押圧操作を解除した後においては、タクトスイッチ２３ｃの反発力と十字操作部材１０に形成された腕部１０ｅの弾性力とによって十字操作部材１０は元の状態に復帰する。
【００４８】
同様に、十字操作部材１０の上下方向（図１および図３の上下方向）の下側を押圧操作する際の十字操作部材１０の揺動中心Ｌ（軸１２ａ）からの長さＺの位置に押し子１０ｉが配設されている。押し子１０ｉが電源／操作基板２３に実装されたタクトスイッチ２３ｃを押してスイッチ２３ｃがオン作動するまでのストロークは、ストロークＦとされている。
【００４９】
そして、図７の状態から、十字操作部材１０の前後方向の後側を図９の矢印Ｉ方向に押圧操作すると、揺動中心Ｌを支点にして腕部１０ｆが矢印Ｎ方向に曲げ方向の力を受けて曲げ変形しながら押し子１０ｉがストロークＦまで移動する。これにより、タクトスイッチ２３Ｃが押し子１０ｉに押されて電気的導通により所定の電気信号出力（例えばパルス信号）が不図示のシステム処理回路で処理され、スイッチ動作を行う（本実施形態では、ＡＦ）。
【００５０】
十字操作部材１０の押圧操作を解除した後においては、タクトスイッチ２３ｃの反発力と十字操作部材１０に形成された腕部１０ｆの弾性力とによって十字操作部材１０は元の状態に復帰する。
【００５１】
ここで、本実施形態では、十字操作部材１０の左右方向に押圧操作する際に腕部１０ｅ，１０ｆがねじり変形する力と上下方向に押圧操作する際に腕部１０ｅ，１０ｆが曲げ変形する力とが略均一になるように、ストロークＥとストロークＦを設定している。
【００５２】
即ち、揺動支点Ｊから押し子１０ｈまでの長さＸと揺動支点Ｋ，Ｌから押し子１０ｉまでの長さＹ，Ｚとの比（以下、レバー比という）に応じてストロークＥよりストロークＦを短く設定している。そして、左右方向の押し子１０ｈに対して上下方向の押し子１０ｉの高さを若干高くしている。これにより、十字操作部材１０の前後左右位置での操作力を略同等にすることができる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態では、十字操作部材１０を支持する一対の腕部１０ｅ，１０ｆを十字操作部材１０の揺動方向の一方と同一方向である上下方向に配置している。このため、従来のように、十字操作部材を保持する腕部を４方向に均等に配置する場合に比べて、十字操作部材１０および操作部材１１を比較的狭小なスペースに配置することができ、カメラの小型化を実現することができる。
【００５４】
また、十字操作部材１０の前後方向に配置される押し子１０ｉと左右方向に配置される押し子１０ｈの高さを、前後方向と左右方向のレバー比によって異ならせているので、十字操作部材１０の４方向の押圧操作位置での操作力を略同等にすることができる。
【００５５】
更に、十字操作部材１０を支持する一対の腕部１０ｅ，１０ｆを前後方向の２方向に配置しているので、操作部材１１の配置スペースを従来より広くとることができる。このため、操作部材１１の複数の腕部を同じレバー比で形成しやすくなって、操作ボタン１１ｄ，１１ｃの操作力を略同等にすることができ、また、操作ボタン１１ｄ，１１ｃのボタン径も大きくすることができるので、操作性を向上させることができる。
【００５６】
更に、操作ボタン１１ｄ，１１ｃのボタン径が大きくなることで、ボタンの機能表示をボタンの径内に印刷することが可能となる。このため、カメラ筐体１にボタンの機能表示を印刷するスペースが不要になり、操作ボタンの配置やデザインの自由度を向上させることができる。
【００５７】
なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００５８】
例えば、上記実施の形態では、十字操作部材１０を支持する一対の腕部１０ｅ，１０ｆを上下方向に配置した場合を例示したが、一対の腕部１０ｅ，１０ｆを左右方向やその他の方向に配置してもよい。
【００５９】
また、上記実施の形態では、電源／操作基板２３にタクトスイッチ２３ｃを実装した場合を例示したが、フレキシブル基板（ＦＰＣ）にメタルドームスイッチを実装するようにしてもよい。
【００６０】
更に、上記実施の形態では、デジタルカメラに本発明を適用した場合を例示したが、１眼レフカメラ、レンズシャッタカメラ、ビデオカメラ等の撮像装置や撮像装置以外の光学機器や電子機器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態の一例である操作ボタン構造を備えるデジタルカメラを説明するための図であり、（ａ）はデジタルカメラを正面側から見た斜視図、（ｂ）はデジタルカメラを背面側から見た図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの正面側から見た内部構造を示す図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラの背面カバーを示す図である。
【図４】図３に示す背面カバーの内部構造を説明するための分解斜視図である。
【図５】十字操作部材の非操作時の状態を示す図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】十字操作部材の操作時の状態を示す図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】十字操作部材の非操作時の状態を示す図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】十字操作部材の操作時の状態を示す図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】十字操作部材の操作時の状態を示す図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１０】従来の操作ボタン構造を備えるデジタルカメラの正面側から見た内部構造を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  カメラ筐体
２  レンズ鏡筒
３  ファインダ
４  電源ボタン
５  レリーズボタン
６  ストロボ
７  液晶表示装置
８  モードダイアル
９  モードレバー
１０  十字操作部材
１０ｅ  腕部
１０ｆ  腕部
１０ｈ  押し子
１０ｉ  押し子
１１  操作部材
１１ｃ  操作ボタン
１１ｄ  操作ボタン
１２  背面カバー
２０  フロントシャーシ
２１  リアシャーシ
２２  メイン基板
２３  電源／操作基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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