(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する原画像データを入力する段階と、
前記入力された原画像データの中で最大階調の濃淡値からＴ（Ｔは自然数）個に該当する画像データをエラーデータとして規定する段階と、
前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを用いて、前記原画像データよりも増大された階調値を有する変換画像データを生成する段階と、
前記変換画像データを液晶パネルに入力する段階と、
前記変換画像データの増大された階調値に対応してバックライトユニットの輝度を減少させる段階と、
前記変換画像データの伝達を受け、前記エラーデータを持つ画素の位置分布を示すビットマップを形成する段階と、
Ａ×Ｂ（ＡとＢは自然数）画素を有するスキャン単位領域を定めて、前記ビットマップを前記スキャン単位領域でスキャンして、前記ビットマップに存在するそれぞれのスキャン単位領域について、前記エラーデータを持つ画素の個数をカウントし、前記エラーデータを持つ画素の個数がＱ（Ｑは自然数）個以上含まれている前記それぞれのスキャン単位領域をエラー領域としてカウントする段階と、
前記エラー領域の基準個数を設定し、前記エラー領域の個数にしたがって前記エラー領域の個数が前記基準個数以下の場合には、前記Ｔを増加させ、前記エラー領域の個数が前記基準個数を超過する場合には、前記Ｔを減少させる段階と
を含み、
前記変換画像データを生成する段階は、
前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを検出することで、画像データの最大値を求める段階と、
前記画像データの最大値がｍ番目の濃淡値を有するようにデータ変調を行うための変調率を算出する段階と、
前記原画像データに前記変調率をかけて前記変換画像データを生成する段階と
を含む液晶表示装置の駆動方法。
【請求項２】
前記原画像データは、ｎ（ｎは自然数）ビットのディジタルデータであり、ｍは、２nに等しいことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項３】
前記バックライトユニットの輝度は、前記変調率を基準として制御されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法
【請求項４】
前記ビットマップは、前記エラーデータを持つ画素を「１」として表示し、前記エラーデータを持たない画素を「０」として表示して作成することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項５】
前記ＡとＢは、４であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項６】
前記Ｑは、（Ａ×Ｂ）／２≦Ｑ≦（Ａ×Ｂ）の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項７】
前記原画像データは、前記液晶パネルの１フレーム表示分の画像データに対応することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置駆動方法。
【請求項８】
外部からのＯｎ／Ｏｆｆ切り替え信号に従ってＯｎ信号を受け取った場合は、
ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する原画像データを入力する段階と、
前記入力された原画像データの中で最大階調の濃淡値からＴ（Ｔは自然数）個に該当する画像データをエラーデータとして規定する段階と、
前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを用いて、前記原画像データよりも増大された階調値を有する変換画像データを生成する段階と、
前記変換画像データを液晶パネルに入力する段階と、
前記変換画像データの増大された階調値に対応してバックライトユニットの輝度を減少させる段階と、
前記変換画像データの伝達を受け、前記エラーデータを持つ画素の位置分布を示すビットマップを形成する段階と、
Ａ×Ｂ（ＡとＢは自然数）画素を有するスキャン単位領域を定めて、前記ビットマップを前記スキャン単位領域でスキャンして、前記ビットマップに存在するそれぞれのスキャン単位領域について、前記エラーデータを持つ画素の個数をカウントし、前記エラーデータを持つ画素の個数がＱ（Ｑは自然数）個以上含まれている前記それぞれのスキャン単位領域をエラー領域としてカウントする段階と、
前記エラー領域の基準個数を設定し、前記エラー領域の個数にしたがって前記エラー領域の個数が前記基準個数以下の場合には、前記Ｔを増加させ、前記エラー領域の個数が前記基準個数を超過する場合には、前記Ｔを減少させる段階と
を実行し、
外部からのＯｎ／Ｏｆｆ切り替え信号に従ってＯｆｆ信号を受け取った場合は、
前記原画像データを液晶パネルに入力する段階を実行し、
前記変換画像データを生成する段階は、
前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを検出することで、画像データの最大値を求める段階と、
前記画像データの最大値がｍ番目の濃淡値を有するようにデータ変調を行うための変調率を算出する段階と、
前記原画像データに前記変調率をかけて前記変換画像データを生成する段階と
を含む液晶表示装置の駆動方法。
【請求項９】
請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法を有効にするか否かを切り替える手段を有する液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置の駆動方法および液晶表示装置に関し、特に、画質の劣化を改善し、バックライトユニットによる消費電力を低減することのできる液晶表示装置の駆動方法、およびその駆動方法を備えた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、２つの基板の間に注入されている、異方性誘電率を持つ液晶物質に、電界を印加し、この電界の強度をコントロールして、基板を透過する光の量を調整することで、画像を生成する。２つの基板のうちの一方の基板上には、互いに平行な複数のゲ―トラインと、このゲ―トラインと絶縁され交差する複数のデータラインとが形成されている。そして、これらゲ―トラインとデータラインによって区切られるそれぞれの領域が、１つの画素として規定される。なお、それぞれの画素のゲ―ト線とデータ線が交差する部分には、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が配置されている。
【０００３】
このような液晶表示装置は、液晶パネルに光を供給するために、バックライトユニットをさらに備えている。バックライトユニットの消費電力は、特に、携帯電話を含めた１０インチ以下の小型製品では、液晶表示装置の全電力の約７０〜８０％以上を占めるほど大きいものである。
【０００４】
近年、バックライトユニットによる電力消費量を低減するための多様な方法が提示されている。従来の第１の実施の形態による液晶表示装置の駆動方法を、図１のフローチャートを用いて説明する。この駆動方法は、「フレーム最大データ法」と呼ばれている。
【０００５】
第１段階（ｓｔ１）において、タイミングコントローラのような外部回路から、ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する、１つのフレームに対応した原画像データＤｓが、ｎ（ｎは自然数）ビットディジタルデータとして取り込まれる。ここで、ｍは、２nであり、取り込まれた原画像データＤｓは、液晶パネルに供給されて画像を表示するＲ、Ｇ、Ｂカラ―表示用の画像データである。例えば、３２０×２４０の画素数を有するＱＶＧＡモデルの場合には、それぞれの画素は、３個のサブピクセルを含むので、原画像データＤｓの数は、７６８００×３個になる。
【０００６】
次に、第２段階（ｓｔ２）において、入力された原画像データＤｓの中から最大の濃淡値レベルを有する画像データを検出することで、一番大きな濃淡レベル値を持つ画像データＤｍａｘを求める。
【０００７】
次に、第３段階（ｓｔ３）において、画像データの最大値Ｄｍａｘが最大の濃淡レベル値、すなわちｍ番目の濃淡レベル値を有するように、画像データの最大値Ｄｍａｘに対してデータ変調を行い、この結果として、変調率ｓ（ｓは自然数）が求まる。変調率ｓは、利得とおなじ意味を持つ。
【０００８】
次に、第４段階（ｓｔ４）において、原画像データＤｓをｓ倍してデータ変調を施すことで、変換画像データＤｃを生成する。例えば、ＱＶＧＡモデルの場合、７６８００×３個の画像データの各々をｓ倍することで、データ変調が行われる。
【０００９】
上述した第１段階（ｓｔ１）〜第４段階（ｓｔ４）によって、原画像データＤｓは、増大された濃淡レベル値を有する変換画像データＤｃに変換される。
【００１０】
第５段階（ｓｔ５）において、変換画像データＤｃは、液晶パネルに入力され、画像が表示される。これにより、変換画像データＤｃにより液晶パネルに表示される画像の輝度は、原画像データＤｓによる画像よりも、高い輝度を有することになる。
【００１１】
次に、第６段階（ｓｔ６）において、変換画像データＤｃの生成のために用いられた変調率ｓにより、バックライトユニットの輝度が制御される。ここで、バックライトユニットの輝度は、１／ｓ倍もしくは１／ｓ倍よりも小さくなるように制御される。
【００１２】
この従来の第１の実施の形態での液晶表示装置の駆動方法によれば、画像の表示品質を低下させることなく、液晶表示装置の消費電力が約２０％ほど低減する。この結果、小型モデルでの液晶表示装置の駆動時間を、より長くすることができる。
【００１３】
図２は、従来の第２の実施の形態による液晶表示装置の駆動方法を説明するためのフローチャートである。図３は、第２の実施の形態の液晶駆動装置の駆動方法において、原画像データのヒストグラムを示した図である。また、図４は、第２の実施の形態の液晶駆動装置の駆動方法において、変換画像データのヒストグラムを示した図である。
【００１４】
第１段階（ｓｔ１１）において、タイミングコントローラのような外部回路から、ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する、１つのフレームに対応した原画像データＤｓが、ｎ（ｎは自然数）ビットディジタルデータとして取り込まれる。ここで、ｍは、２nであり、取り込まれた原画像データＤｓは、液晶パネルに供給されて画像を表示するＲ、Ｇ、Ｂカラ―表示用画像データである。例えば、原画像データＤｓは、２５６階調の８ビットデータとすることができる。これは、ｎが８、ｍが２５６に相当する。
【００１５】
次に、第２段階（ｓｔ１２）において、先の図３に示すように、原画像データＤｓで濃淡レベル値が最上位のＴ個（Ｔは自然数）に該当するデータを、エラーデータＥｒとして規定する。ここで、エラーデータの個数、すなわちＴは、設計者によって変更することが可能である。
【００１６】
次に、第３段階（ｓｔ１３）において、エラーデータＥｒを除く原画像データＤｓの中で最も大きい濃淡値を持つ画像データの最大値Ｄｍａｘにより、変調率ｓが求められ、前述した第３段階（ｓｔ３）および第４段階（ｓｔ４）により、変換画像データＤｃが生成される。変換画像データＤｃのヒストグラムは、図４に示される。
【００１７】
次に、第４段階（ｓｔ４）において、変換画像データＤｃが液晶パネルに入力され、画像が表示される。次に、第５段階（ｓｔ１５）において、バックライトユニットの輝度が、変調率ｓにより制御される。
【００１８】
このように、従来の第２の実施の形態においては、入力データによってエラーデータＥｒを求めた後に入力データのデータ変調を行うため、変調率は、従来の第１の実施の形態よりも大きくなる。これに比例して、バックライトユニットの消費電力は、従来の第１の実施の形態に比べて、より低減される。
【００１９】
ところが、前記のように、エラーデータＥｒは、変調率ｓによりデータ変調が行われることで、階調飽和特性による最大階調値に相当するｍ番目の濃淡レベル値となる。
【００２０】
もしこのようなエラーデータＥｒが液晶パネルで表示される画像の一領域に密集して表示される場合には、その領域がとても明るく表示され、視聴者によって容易に認知されてしまう問題、すなわち、画質の劣化の問題点が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明では、バックライトユニットの消費電力の節減効果をより増大させることができる液晶表示装置の駆動方法および液晶表示装置を提供することを目的とする。同時に、バックライトユニットの消費電力の節減効果をより増大させることで、画質の劣化の問題点を改善し、より自然な画像を表示することのできる液晶表示装置の駆動方法および液晶表示装置を提供することを、他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前記のような目的を果たすために、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する原画像データを入力する段階と、前記入力された原画像データの中で最大階調の濃淡値からＴ（Ｔは自然数）個に該当する画像データをエラーデータとして規定する段階と、前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを用いて、前記原画像データよりも増大された階調値を有する変換画像データを生成する段階と、前記変換画像データを液晶パネルに入力する段階と、前記変換画像データの増大された階調値に対応してバックライトユニットの輝度を減少させる段階と、前記変換画像データの伝達を受け、前記エラーデータを持つ画素の位置分布を示すビットマップを形成する段階と、Ａ×Ｂ（ＡとＢは自然数）画素を有するスキャン単位領域を定めて、前記ビットマップを前記スキャン単位領域でスキャンして、前記ビットマップに存在するそれぞれのスキャン単位領域について、前記エラーデータを持つ画素の個数をカウントし、前記エラーデータを持つ画素の個数がＱ（Ｑは自然数）個以上含まれている前記それぞれのスキャン単位領域をエラー領域としてカウントする段階と、前記エラー領域の基準個数を設定し、前記エラー領域の個数にしたがって前記エラー領域の個数が前記基準個数以下の場合には、前記Ｔを増加させ、前記エラー領域の個数が前記基準個数を超過する場合には、前記Ｔを減少させる段階とを含み、前記変換画像データを生成する段階は、前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを検出することで、画像データの最大値を求める段階と、前記画像データの最大値がｍ番目の濃淡値を有するようにデータ変調を行うための変調率を算出する段階と、前記原画像データに前記変調率をかけて前記変換画像データを生成する段階とを含む。
また、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、外部からのＯｎ／Ｏｆｆ切り替え信号に従ってＯｎ信号を受け取った場合は、ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する原画像データを入力する段階と、前記入力された原画像データの中で最大階調の濃淡値からＴ（Ｔは自然数）個に該当する画像データをエラーデータとして規定する段階と、前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを用いて、前記原画像データよりも増大された階調値を有する変換画像データを生成する段階と、前記変換画像データを液晶パネルに入力する段階と、前記変換画像データの増大された階調値に対応してバックライトユニットの輝度を減少させる段階と、前記変換画像データの伝達を受け、前記エラーデータを持つ画素の位置分布を示すビットマップを形成する段階と、Ａ×Ｂ（ＡとＢは自然数）画素を有するスキャン単位領域を定めて、前記ビットマップを前記スキャン単位領域でスキャンして、前記ビットマップに存在するそれぞれのスキャン単位領域について、前記エラーデータを持つ画素の個数をカウントし、前記エラーデータを持つ画素の個数がＱ（Ｑは自然数）個以上含まれている前記それぞれのスキャン単位領域をエラー領域としてカウントする段階と、前記エラー領域の基準個数を設定し、前記エラー領域の個数にしたがって前記エラー領域の個数が前記基準個数以下の場合には、前記Ｔを増加させ、前記エラー領域の個数が前記基準個数を超過する場合には、前記Ｔを減少させる段階とを実行し、外部からのＯｎ／Ｏｆｆ切り替え信号に従ってＯｆｆ信号を受け取った場合は、前記原画像データを液晶パネルに入力する段階を実行し、前記変換画像データを生成する段階は、前記エラーデータを除く前記原画像データの中で最も大きい濃淡値を有する画像データを検出することで、画像データの最大値を求める段階と、前記画像データの最大値がｍ番目の濃淡値を有するようにデータ変調を行うための変調率を算出する段階と、前記原画像データに前記変調率をかけて前記変換画像データを生成する段階とを含む。
【発明の効果】
【００３３】
前記特徴を有する本発明によれば、データ変換によって輝度が向上した画像データを利用することによって、バックライトユニットの消費電力を低減させることができるとともに、ビットマップを活用してエラーデータの数を制御することにより、変換された画像データで認知される画質の劣化状態を効果的に改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、添付された図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図５は、本発明による液晶表示装置の駆動方法の動作を説明するためのフローチャートであり、以下に詳細に説明する。
【００３５】
第１段階（ｓｔ２１）において、タイミングコントローラのような外部回路から、ｍ（ｍは自然数）階調の濃淡値を有する、１つのフレームに対応した原画像データＤｓが、ｎ（ｎは自然数）ビットディジタルデータとして取り込まれる。ここで、ｍは、２nであり、取り込まれた原画像データＤｓは、液晶パネルに供給されて画像を表示するＲ、Ｇ、Ｂカラ―表示用の画像データである。例えば、３２０×２４０の画素数を有するＱＶＧＡモデルの場合には、各画素は、３個のサブピクセルを含むので、原画像データＤｓの数は、７６８００×３個になる。なお、原画像データＤｓは、２５６階調を表現するための８ビットディジタル画像データである。
【００３６】
次に、第２段階（ｓｔ２２）において、原画像データＤｓの中で濃淡値レベルが最上位の「Ｔ」個に該当するデータをエラーデータＥｒとして規定する。ここで、「Ｔ」は、液晶パネルの特性、大きさ、画像の特徴等によって可変となる。
【００３７】
次に、第３段階（ｓｔ２３）において、エラーデータＥｒを除く原画像データＤｓの中で最も大きい濃淡値を持つ画像データを検出して、画像データの最大値Ｄｍａｘを決める。そして、画像データの最大値Ｄｍａｘが最大階調、すなわち、ｍ番目の濃淡レベル値を持つようにデータ変調を行うための変調率ｓを算出する。変調率ｓは、利得とおなじ意味を持つ。次に、原画像データＤｓの各々に対してｓ倍のデータ変調を行うことにより、変換画像データＤｃを生成する。例えば、ＱＶＧＡモデルの場合、７６８００×３個の原画像データＤｓの各々に対してｓ倍のデータ変調を行う。ここで、エラーデータＥｒは、変調されたエラーデータが最大階調値、すなわち、ｍ番目の濃淡レベル値を持つようにデータ変調されて、階調飽和特性を持つ。
【００３８】
第１段階（ｓｔ２１）あるいは第３段階（ｓｔ２３）によって、原画像データＤｓは、増大された濃淡レベル値を有する変換画像データＤｃに変換される。次に、第４段階（ｓｔ４）において、変換画像データＤｃが液晶パネルに入力されることで、画像が表示される。変換画像データＤｃによって液晶パネルで表示される画像の輝度は、原画像データＤｓによる表示画像よりも、高い輝度を有することになる。
【００３９】
次に、第５段階（ｓｔ２５）において、変換画像データＤｃの液晶パネルへの出力と同時に、変換画像データＤｃの生成に使われた変調率ｓを利用して、バックライトユニットの輝度制御が行われる。このときのバックライトユニット輝度は、１／ｓ倍よりも小さくなるように制御されることで、消費電力を大幅に減少させることができる。
【００４０】
次に、第６段階（ｓｔ２６）において、液晶パネルに出力されて画像表示された変換画像データＤｃをフィードバックし、エラーデータＥｒに対応する画素の位置分布を示すビットマップを作成する。
【００４１】
このときに作成されるビットマップは、図６を参照すれば、表示パネルに入力される変換画像データＤｃに含まれたエラーデータＥｒを持つ画素の画面上の位置分布を現わすものであり、階調飽和された特性を有するエラーデータＥｒに相当する画素が、特定位置に集まっている場合には、画質の劣化が生じることになる。従って、このビットマップは、このような画質の劣化の可能性がある表示領域の位置を検出するためのものである。ここで、ビットマップの作成形式は、図６に例示したように、エラーデータＥｒを持つ画素を「１」として表示し、エラーデータＥｒを持たない画素を「０」として表示する。
【００４２】
次に、第７段階（ｓｔ７）において、作成されたビットマップ上でエラーデータＥｒを持つ画素が密集することで画質の劣化の可能性がある領域（以下、「エラー領域」と称す）を検出するために、ビットマップをＡ×Ｂの分解能でスキャンする。このような動作を、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００４３】
まず、第７段階の１ステップ目（ｓｔ（２７−１））において、ビットマップのスキャンのためにスキャンされる領域の大きさ、すなわち、スキャン単位を決める必要があり、ビットマップと同じＡ×Ｂの分解能とする。望ましくは、４×４の分解能で設定する。この４×４の分解能は、階調飽和による画質の劣化が、視聴者の目に認知され得る最小の大きさに相当する。
【００４４】
次に、第７段階の２ステップ目（ｓｔ（２７−２））において、４×４の大きさのスキャン単位によりビットマップがスキャンされ、それぞれのスキャン単位内におけるエラーデータＥｒを有する画素の個数がカウントされる。
【００４５】
図８は、本発明の液晶表示装置の駆動方法におけるビットマップのスキャニングステップを示した図である。図８において、ビットマップは、第１スキャン単位Ｓ１、およびこの第１のスキャン単位Ｓ１に続く第２スキャン単位Ｓ２のような、４×４の大きさのスキャン単位によってスキャンされる。ここで、第１スキャン単位Ｓ１と第２スキャン単位Ｓ２は、最大のオーバーラップ領域を有している。このようにオーバーラップさせてスキャンしていくことにより、エラーデータＥｒを有する画素の密集の程度を判別することができる。
【００４６】
次に、第７段階の３ステップ目（ｓｔ（２７−３））において、各スキャン単位ごとに、エラーデータを持つ画素の個数を数えることで、「エラー領域」を判別し、カウントする。４×４の分解能のスキャン単位内には、１６個のビットマップデータ、すなわち、１６画素が含まれている。例えば、スキャン単位の中に、エラーデータＥｒを持つ画素が１４個ある場合には、画質が劣化する可能性が非常に高く、該当領域は、エラー領域と判別することができる。
【００４７】
このようなエラー領域は、下式（１）によって定義することができる。
（Ａ×Ｂ）／２≦Ｑ≦（Ａ×Ｂ）                                        （１）
【００４８】
ここで、（Ａ×Ｂ）は、スキャン単位の分解能であり、Ｑは、１つのスキャン単位に含まれるエラーデータＥｒを持つ画素の個数である。エラーデータＥｒを持つ画素の個数が、１つのスキャン単位内におけるビットマップデータの５０％以上の場合（例えば、８画素以上の場合）、このスキャン単位は、「エラー領域」と定義され、カウントされる。
【００４９】
本発明においては、ビットマップ内に存在するすべてのスキャン単位が、スキャンされ、考慮される。従って、エラーデータＥｒの画素数が同数である第１のビットマップと第２のビットマップがあったとしても、同じ分解能であるこの第１のビットマップと第２のビットマップは、異なる個数のエラー領域を持つことが考えられる。すなわち、エラーデータＥｒを有する画素が密集するほど、より多くのエラー領域がカウントされることとなる。この結果、画質は、すぐに劣化する可能性がある。従って、本発明で提案するスキャン方法は、このような画質の劣化を容易に認識することを可能にする。
【００５０】
次に、第８段階（ｓｔ２８）において、上述した方式で、ビットマップ内の「エラー領域」の個数をカウントした後、「エラー領域」の個数に応じて、エラーデータＥｒの個数を意味する「Ｔ」が制御される。
【００５１】
すなわち、「エラー領域」が多いほど、エラーデータＥｒを持つ画素が特定位置に密集して分布し、階調飽和領域が多いということを意味しており、このことは、また、画質の劣化の可能性が高いことを意味している。従って、画質の劣化を防止し、消費電力を低減するために、エラーデータＥｒが新たに設定される。
【００５２】
エラーデータＥｒを制御する段階について、図９を参照して説明する。図９は、本発明の液晶表示装置の駆動方法におけるエラーデータを制御するステップを示したフローチャートである。第８段階の１ステップ目（ｓｔ（２８−１））において、エラー領域の「基準個数」が設計者によりあらかじめ設定される。
【００５３】
次に、第８段落の２ステップ目（ｓｔ（２８−２））において、ビットマップスキャンによりカウントされたエラー領域の個数と、基準個数とを比較する。第８段落の３ステップ目（ｓｔ（２８−３））において、カウントされたエラー領域の個数が基準個数以下の場合には、エラーデータＥｒの個数を意味する「Ｔ」を増大させる。一方、第８段落の４ステップ目（ｓｔ（２８−４））において、エラー領域の個数が基準個数を超過する場合には、「Ｔ」を減少させる。
【００５４】
このように、エラー領域の個数は、画質の劣化を認識する指標に比例する。従って、エラーデータＥｒの数を減らすと、エラー領域の数が減少し、この結果、画質の劣化を認識する指標が低下する。エラーデータＥｒの個数を減らせば、濃淡レベルで表示することができる数が増加するとともに、エラー領域の個数が減少する。この結果、画質が改善される。
【００５５】
これとは逆に、エラー領域の個数が基準個数以下の場合には、システムは、設計者の意図を満たす状態であり、「エラー領域」を増大させることができる余裕があることとなる。従って、エラーデータＥｒの個数、すなわち、Ｔを増加させて、データ変調のための変調率ｓをより大きくする。この結果、画質の低下なしに、バックライトユニットの電力消費をより低減させることができる。
【００５６】
このような意味を持つ「エラー領域」の個数は、液晶パネルの大きさ、または表示画像の特徴によって変えることができる。図１０は、本発明の液晶表示装置の駆動方法におけるエラー領域の数の設定例を示した図である。図１０を参照すれば、例えば、１３６６×７６８の解像度の液晶パネルにおいて、エラー領域の数が２５６個以上の場合には、液晶パネルの輝度が増大し、エラー領域の数が４０９６個以上の場合には、液晶パネルの輝度はほとんど変化せず、飽和する。従って、１３６６×７６８の解像度の液晶パネルにおいては、エラー領域の数を２５６個〜４０９６個の範囲内で制御することが望ましい。
【００５７】
一方、使用者は、目的によって、上述してきたような高級モードで液晶表示装置を駆動するか、あるいは、従来通りの一般モードで液晶表示装置を駆動するかを選択することもできる。すなわち、動映像等を視聴する場合には、輝度改善および消費電力低減のために、使用者は、高級モードを選択して液晶表示装置を駆動することができる。一方、正確な階調表現が必要なグラフィック作業等を利用する場合には、使用者は、一般モードを選択して液晶表示装置を駆動することができ、データまたはバックライト出力信号の変更なしに、正確な画像出力を得ることができる。
【００５８】
したがって、使用者が液晶表示装置を高級モードに設定する場合には、輝度および消費電力改善のための映像データ階調変換が行われ、バックライト発光制御信号が生成される。一方、使用者が液晶表示装置を一般モードに設定する場合には、バックライト制御または映像データの変換動作はなく、液晶表示装置を駆動するようになる。このようなモード切り替えを可能とするために、液晶表示装置内部には、一般モードと高級モードとを切り換え制御することができるピンを設けることができる。
【００５９】
高級モード駆動方法における詳細な動作は、次のようになる。使用者が高級モードを選択した場合、液晶表示装置内部のピンは、Ｏｎ制御信号を受ける。これにより、コントラストおよび消費電力改善のためのバックライト発光制御および映像データ階調の変換が行われる。ｍ個の階調を有する原画像データの入力に対して変換画像データを作るために、本発明の液晶表示装置の駆動方法は、次のような各段階を備えている。すなわち、画像データから最上位ｋ個の階調値をＴ個のエラーデータで定義する段階と、前記エラーデータを除いた原画像データのうち最も大きい階調値を有する原画像データが最大階調を有するように変換画像データを生成する段階と、変換画像データを液晶パネルに入力して、前記変換画像データに対応してバックライトの輝度を制御する段階と、前記変換画像データに対応して前記エラーデータを有する画素の位置分布を表示するビットマップを形成する段階と、前記ビットマップをスキャニングしてエラーデータを有する画素が所定個を含む領域をエラー領域としてカウントする段階と、前記エラー領域の個数によって前記エラーデータの個数Ｔを調節する段階とを含んでいる。
【００６０】
一方、一般モード駆動方法における詳細な動作は、次のようになる。使用者が一般モードを選択した場合、液晶表示装置内部のピンがＯｆｆ制御信号を受ける。これにより、高級モード駆動方法とは違い、コントラストおよび消費電力改善のための映像データ階調変換およびバックライト発光制御を行わずに、画像を出力するようになる。
【００６１】
このように、本発明による液晶表示装置は、必要に応じて駆動モードを選択的に変更可能であり、輝度改善および消費電力低減のための高級モード選択時における画質劣化のような問題点を改善して、さらに自然の映像を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】従来の第１の実施の形態による液晶表示装置の駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図２】従来の第２の実施の形態による液晶表示装置の駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図３】従来の第２の実施の形態による液晶表示装置の駆動方法を説明するための原画像データのヒストグラムである。
【図４】従来の第２の実施の形態による液晶表示装置の駆動方法を説明するための変換画像データのヒストグラムである。
【図５】本発明による液晶表示装置の駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明による液晶表示装置の駆動方法を説明するためのビットマップの例示図である。
【図７】本発明による液晶表示装置の駆動方法において、「エラー領域」のカウント方法を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明による液晶表示装置の駆動方法において、スキャン方法を説明するためのビットマップの例示図である。
【図９】本発明による液晶表示装置の駆動方法におけるエラーデータ個数を調節する方法を説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明による液晶表示装置の駆動方法を適用するための「エラー領域」の個数設定を説明するための図面である。
【符号の説明】
【００６３】
Ｅｒ  エラーデータ、Ｔ  エラーデータＥｒの個数。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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