(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する第１壁体および第２壁体を有するダクト本体を備えた車両用吸気ダクトにおいて、
前記第１壁体における前記ダクト本体内に設けられ、第１壁体から前記第２壁体に向けて突出する支持部と、
前記第２壁体における前記支持部に対向する部位に設けられ、支持部と当接したもとに前記第１壁体を支持する当接受部と、
前記当接受部と前記第２壁体とを分離する分離部と、
前記分離部の端部間に設けられて前記当接受部および前記第２壁体を接続し、当接受部に前記支持部が当接して荷重を受けた際に変形して、当接受部が前記ダクト本体の外側へ変位するのを許容する連設部とを備える
ことを特徴とする車両用吸気ダクト。
【請求項２】
前記分離部は、前記第２壁体を貫通するスリット状に形成された請求項１記載の車両用吸気ダクト。
【請求項３】
前記分離部は、前記支持部が前記当接壁部を押した際に破断する薄肉状に形成された請求項１記載の車両用吸気ダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用吸気ダクトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図８および図９に示すように、多くの自動車では、車体１０の前部に画成されたエンジンルーム１２内にエンジンＥＧが搭載されている。このエンジンＥＧには、周知の如く、エンジンルーム１２内に設置されたエアクリーナーＡＣを介し、外部の空気を連続的かつ安定的に供給することが必要不可欠である。そこで、エアクリーナーＡＣに連結される外気導入用の車両用吸気ダクトＤ１が、車体１０におけるエンジンルーム１２の前側に配設され、この車両用吸気ダクトＤ１を介して車外の空気を取り込んでエアクリーナーＡＣへ案内するようになっている。
【０００３】
車両用吸気ダクトＤ１は、エンジンルーム１２を開閉可能に閉成するエンジンフード１４と、エンジンルーム１２の前側に位置してラジエターＲＤを固定するためのラジエターサポート１６との間の間隙Ｓに、空気取込口２６が臨むように配設することが望ましい。しかし間隙Ｓは、図９および図１１に示したように、車体形状の関係から上下方向の寸法を大きく確保することが困難な場合が多い。従って、車両用吸気ダクトＤ１の外形形状は、高さ寸法を低く抑えた幅広の扁平形状とせざるを得ない状況となっている。
【０００４】
すなわち車両用吸気ダクトＤ１は、図１０に一部破断して示すように、インジェクション成形またはブロー成形等の成形技術により成形された合成樹脂製で、互いに対向する上壁部分２２および下壁部分２４からなるダクト本体２０が主体とされる。また車両用吸気ダクトＤ１は、屈曲状をなすダクト本体２０の長手方向の一端に横長の空気取込口２６を開設すると共に、長手方向の他端に略矩形の空気送出口２８を開設してある。そしてダクト本体２０は、図８および図１１に示すように、その前側部分がピンまたはボルト等の適宜取付手段ＢＬでラジエターサポート１６の上面へ取り付けられ、その後側部分がエンジンルーム１２内に設置されたエアクリーナーＡＣへ連結される。
【０００５】
ここで、前述した車両用吸気ダクトＤ１のダクト本体２０は、軽量化に伴う薄肉化および扁平状の外形形状等によって剛性があまり高くない。従って、通常の使用状態であっても、エンジンＥＧの駆動時におけるダクト本体２０内の負圧化や、エンジンルーム１２内の温度上昇によるダクト本体２０の軟化により、上壁部分２２および下壁部分２４の陥凹的な変形が発生し易くなっている。特に、横長の空気取込口２６が形成されたダクト本体２０の前側部分では変形が起こり易く、上壁部分２２および下壁部分２４の変形により空気取込口２６の開口面積が減少すると、エンジンＥＧへ空気を充分に取込めなくなる。そこで、図１０および図１１に示すように、下壁部分２４にダクト本体２０内へ突出する柱状の支持部３０を設け、この支持部３０で上壁部分２２を内側から支持させる構成とすることで、前述した問題を解決する対策が施されている。これに関連する技術は、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３０８４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで近年に至っては、歩行者保護に関する安全対策の確立が希求されており、歩行者が衝突した際にはその衝撃により車体が適度に変形することで、衝撃吸収を図るようにした所謂「歩行者傷害軽減ボディ」が開発されている。このため、エンジンフード１４においては、歩行者が衝突した際の衝撃力により下方へ変形し易い構造とすることで、衝突による衝撃吸収を図って歩行者の負傷度合を軽減する対策が施されている。従って、エンジンフード１４の真下に位置する車両用吸気ダクトＤ１は、エンジンフード１４の変形につれてダクト本体２０自体が変形して、エンジンフード１４の変形を阻害しないことが要求されている。
【０００７】
そこで従来の車両用吸気ダクトＤ１は、エンジンフード１４の変形に伴う外力が上方から付加された場合に、前述した支持部３０を折曲的または撓曲的に圧縮変形させることで、ダクト本体２０の変形を実現するようにしていた。しかしながら、ブロー成形されたダクト本体２０の場合では、支持部３０の肉厚のコントロールが困難であるから、該支持部３０の強度にバラツキが発生し易くなっていた。例えば、支持部３０が規定より厚く形成されていた場合には、図１２に示すように、所定の外力が付加されても該支持部３０が適切に変形しないから、所謂「支え棒」のように作用してダクト本体２０の変形を阻害する問題が発生してしまう。また、インジェクション成形された上壁部分２２と下壁部分２４とを貼り合わせて形成されたダクト本体２０の場合では、支持部３０の肉厚のコントロールは比較的容易にできるとしても、外力が付加された場合に支持部３０が折曲的または撓曲的に圧縮変形する態様は同様であるから、該支持部３０の変形が増加するに伴って反発力が徐々に高まってしまい、依然として荷重の調節が困難となっていた。
【０００８】
本発明は、外力が付加された際にダクト本体が適切に変形する車両用吸気ダクトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、
互いに対向する第１壁体および第２壁体を有するダクト本体を備えた車両用吸気ダクトにおいて、
前記第１壁体における前記ダクト本体内に設けられ、第１壁体から前記第２壁体に向けて突出する支持部と、
前記第２壁体における前記支持部に対向する部位に設けられ、支持部と当接したもとに前記第１壁体を支持する当接受部と、
前記当接受部と前記第２壁体とを分離する分離部と、
前記分離部の端部間に設けられて前記当接受部および前記第２壁体を接続し、当接受部に前記支持部が当接して荷重を受けた際に変形して、当接受部が前記ダクト本体の外側へ変位するのを許容する連設部とを備えることを要旨とする。
【００１０】
従って、請求項１に係る発明によれば、ダクト本体の第１壁体に外力が付加された際に、該第１壁体に設けた支持部が第２壁体に設けた当接受部を変位させることで、該支持部が変形することなく第１壁体が変形する。すなわち、ダクト本体における第１壁体の変形が、支持部の折曲的または撓曲的な圧縮変形によるものではなく、連設部での変形による当接受部の変位によってなされるので、第１壁体の変形が大きくなっても反発力が殆ど高まらない。また、第１壁体に対する外力の付加が解除された際には、連設部の復帰弾力により当接受部が支持部を押すので、ダクト本体が元の形状に復帰することも可能である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記分離部は、前記第２壁体を貫通するスリット状に形成されたことを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、第２壁体と該第２壁体に設けた当接受部とは、スリット状の分離部により当接受部の変位前から分離しているので、連設部での変形による当接受部の変位がスムーズに進行し、通常の使用状態に付加される外力より大きい外力が第１壁体に付加した際には該第１壁体が適切に変形する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、前記分離部は、前記支持部が前記当接壁部を押した際に破断する薄肉状に形成されたことを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、通常の使用状態においては、外部の空気が分離部を介してダクト本体内へ流入することを防止できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る車両用吸気ダクトによれば、外力が付加してダクト本体の変形が大きくなっても反発力が殆ど高まらず、該ダクト本体を適切に変形させ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明に係る車両用吸気ダクトにつき、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら、以下に説明する。
【実施例】
【００１５】
本願が対象とする車両用吸気ダクトＤは、図８〜図１２に示した従来の車両用吸気ダクトＤ１と同様に、エンジンルーム１２の前側車体構成部分であるラジエターサポート１６とエンジンフード１４との間の間隙Ｓに、ダクト本体４０の空気取込口４６を臨ませた状態で設置される。実施例では、図１０に示す従来の車両用吸気ダクトＤ１のダクト本体２０と外形形状が、基本的に同一のダクト本体４０を有した車両用吸気ダクトＤを例示し、車両における同一の構成部分、部材については、同一の符号を付して説明を省略する。そして、車両用吸気ダクトＤにおいて車体１０の前側を指向した側を前側とし、該車両用吸気ダクトＤにおいてエアクリーナーＡＣに連結される側を後側とする。また、車体１０の前側から見た該車体１０の車幅方向を、車両用吸気ダクトＤの左右方向とする。
【００１６】
実施例の車両用吸気ダクトＤは、図１および図２に示すように、ポリエチレン(ＰＥ)やポリプロピレン(ＰＰ)等の合成樹脂素材からブロー成形された屈曲筒体状をなすダクト本体４０を備えている。このダクト本体４０は、互いに対向する上壁部分(第１壁体)４２および下壁部分(第２壁体)４４からなり、エンジンルーム１２の前側に取り付けた際に、上壁部分４２がエンジンフード１４に対向する。ダクト本体４０の長手方向の一端である前端部に横長の空気取込口４６が形成されていると共に、長手方向の他端である後端部に空気送出口４８が形成されている。空気送出口４８の外周囲には、エアクリーナーＡＣの空気流入口に嵌合する筒状の連結部５０が設けられている。また、ダクト本体４０の前端部には、該ダクト本体４０の外面から側方へ延出した取付片部５２,５２が設けられている。これら取付片部５２,５２には、ラジエターサポート１６の上面に締結されるボルトＢＬが挿通する係止孔が穿設されている。なおダクト本体４０は、上壁部分４２および下壁部分４４を個別にインジェクション成形して、これら上壁部分４２および下壁部分４４の端部を接合して形成することも可能である。
【００１７】
上壁部分４２には、図１〜図３に示すように、空気取込口４６の後側に隣接した部位に、該上壁部分４２からダクト本体４０内へ突出する柱状の支持部６０が設けられている。また、下壁部分４４における支持部６０に対向する部位に、当接受部６２が設けられている。従って、上壁部分４２の支持部６０が設けられた部位を上方から押した際には、該上壁部分４２が下方へ沈み込むように変形することに伴い、該支持部６０の先端が当接受部６２に当接するよう構成されている。
【００１８】
支持部６０は、上壁部分４２の成形時に該上壁部分４２に一体成形され、該上壁部分４２の肉厚と略同一の肉厚の略四角錐形状を呈している。また、支持部６０のダクト本体４０内への突出長さは、該支持部６０の先端が当接受部６２との間に僅かな隙間ができる程度とされ、これら支持部６０と当接受部６２とは、ダクト本体４０の非変形時には分離している。そして、下壁部分４４の一部をなす当接受部６２に支持部６０の先端が当接すると、上壁部分４２の該支持部６０が設けられた部位が支持される。なお、支持部６０の突出長さは、支持部６０の先端が当接受部６２と接触する長さであってもよい。
【００１９】
支持部６０の形成位置は、図２に示すように、ダクト本体４０の前側部分をラジエターサポート１６の上面に固定させた状態において、該ラジエターサポート１６の上面から外れた後側となるように設定されている。支持部６０の形成位置をこのように設定するのは、図４に示すように、上壁部分４２に外力が付加された際に、下壁部分４４の側へ移動した支持部６０が、ダクト本体４０の外側(下方)へ突出するからである。なお、支持部６０の突出形状は、前述した略四角錐形状に限定されるものではなく、例えば円錐または楕円錐形状、多角錐形状、円柱または角柱形状等であってもよいし、空気の流れを制御するように空気の流れ方向に沿ったリブ形状でもよい。
【００２０】
下壁部分４４の当接受部６２を囲繞する部分には、該当接受部６２と下壁部分４４とを所要長に分離する分離部６４と、この分離部６４の端部間に位置して当接受部６２を下壁部分４４に接続する連設部６６とが設けられている。分離部６４は、図１および図３に示すように、当接受部６２の周囲三方を囲むように下壁部分４４に形成したスリット状の開口である。すなわち分離部６４は、当接受部６２の周囲三方である左側縁部、後縁部および右側縁部に沿って該当接受部６２を囲み、平面視において略Ｕ字形に延在するスリット７０により形成されている。従って下壁部分４４は、分離部６４および連設部６６で囲まれた部分とその外側の部分とに分けられ、分離部６４および連設部６６で囲まれた部分が前述の当接受部６２となっている。すなわち、当接受部６２は下壁部分４４の一部であり、これら当接受部６２と下壁部分４４とは同一の肉厚に形成されている。なお、当接受部６２の形成位置は、図２に示すように、ダクト本体４０の前側部分をラジエターサポート１６の上面に取着固定した状態において、該ラジエターサポート１６の上面から外れた後側となるように設定されている。前述した分離部６４のスリット７０は、ダクト本体４０を成形した後工程において、ミーリング加工またはプレス加工等により開設される。
【００２１】
連設部６６は、分離部６４における両方の端部６４Ａ,６４Ａ間に位置し、当接受部６２の前縁部に沿った部位である。すなわち当接受部６２は、連設部６６で下壁部分４４に接続されて後側に向け延出する舌片状に形成されている。従って、上壁部分４２に下方への外力が付加されて支持部６０が当接受部６２を内側から押した際には、これにより荷重を受けた連設部６６において折曲的または撓曲的に変形することで、当接受部６２がダクト本体４０の外側へ変位するよう構成されている。そして、当接受部６２がダクト本体４０の外側へ変位することで下壁部分４４に開口部６８が形成され、この開口部６８を介して支持部６０がダクト本体４０の外側へ突出することで、上壁部分４２の下方への変形が可能となる。
【００２２】
連設部６６の折曲的または撓曲的な変形を発現させる変形荷重は、該連設部６６の延在長(分離部６４の端部６４Ａ,６４Ａ間の距離)や、該連設部６６における下壁部分４４の肉厚等を調節することで設定される。これにより、前述した通常の使用状態において想定される外力が上壁部分４２を介して支持部６０に付加された場合では、連設部６６が折曲的または撓曲的に変形しないように設定されている。従って、通常の使用状態における当接受部６２は、図３(ａ)および図３(ｂ)に示すように、支持部６０が内側から当接しても下壁部分４４と同一平面上に姿勢保持され、通常の使用状態では上壁部分４２の変形が防止される。一方、通常の使用状態において付加される外力以上の大きい外力が上壁部分４２に付加された場合には、荷重を受けた連設部６６の折曲的または撓曲的な変形により当接受部６２がダクト本体４０の外側へ変位し、前述のようにダクト本体４０における上壁部分４２が変形する。
【００２３】
なお、図３(ａ)に示すように、分離部６４の左右間隔Ｈ１は、支持部６０の左右幅Ｗ１より大きく設定されると共に、分離部６４の前後長Ｈ２は、支持部６０の前後幅Ｗ２より大きく設定されている。また支持部６０は、図２および図３(ｂ)に示すように、上方から見て、分離部６４および連設部６６で囲まれた部分内に位置しており、該支持部６０は当接受部６２と上下方向において完全に重なっている。従って、上壁部分４２に外力が付加された際には、下方へ移動した支持部６０が、下壁部分４４に接触することなく開口部６８内に挿通し得る。すなわち、通常の使用状態において付加される外力より大きい外力が上壁部分４２に対して上方から付加された場合には、支持部６０が開口部６８へ完全に挿通することで、上壁部分４２は下壁部分４４に接触するまで変形し得る。
【００２４】
当接受部６２のダクト本体４０内に面した内側には、図１および図３(ｂ)に示すように、不織布またはウレタン等を材質とするシート状の緩衝シート材７４が貼り付けられている。この緩衝シート材７４は、支持部６０と当接受部６２とが直接的に接触することによる異音の発生を防止するために貼り付けられている。従って支持部６０は、緩衝シート材７４を介して当接受部６２を押すようになり、これにより上壁部分４２を支持する。但し、支持部６０と下壁部分４４とが接触しても異音が発生しない場合や、異音の発生レベルが極小さい場合には、緩衝シート材７４を貼り付ける必要はない。
【００２５】
また実施例の車両用吸気ダクトＤは、図１〜図４に示すように、分離部６４を塞ぐ被覆シート材７６を該下壁部分４４の外側に備えている。この被覆シート材７６は、不織布やビニール等の素材から形成されると共に、当接受部６２および分離部６４を完全に被覆し得る外郭形状・サイズに形成され、各種の接着剤または両面テープ等により下壁部分４４に接着される。但し、下壁部分４４に接着された被覆シート材７６は、支持部６０が当接受部６２を内側から押した際に、下壁部分４４から剥離する接着力で該下壁部分４４に接着されている。
【００２６】
なお、前述した被覆シート材７６は、気密性を有するものが好ましいが、不織布を素材として使用した場合には、ダクト本体４０に接着する側の全面に両面テープを貼着することで、気密性を持たせることが可能である。従ってダクト本体４０は、分離部６４が被覆シート材７６で閉塞されているので、ダクト本体４０外の空気が分離部６４を介してダクト本体４０内へ流入することが阻止される。
【００２７】
従って、前述のように構成された実施例の車両用吸気ダクトＤでは、上壁部分４２に外力が付加された際に、上壁部分４２に設けた支持部６０が下壁部分４４に設けた当接受部６２を変位させることで、上壁部分４２の変形が可能となる。すなわち、ダクト本体４０における上壁部分４２の変形が、支持部６０の折曲的または撓曲的な圧縮変形によるものではなく、連設部６６での折曲的または撓曲的な変形による当接受部６２の変位によってなされるので、ダクト本体４０の変形が大きくなっても反発力が殆ど高まらない。しかも、下壁部分４４と該下壁部分４４に設けた当接受部６２とは、スリット状の分離部６４により変位前から分離しているので、連設部６６での折曲的または撓曲的な変形による当接受部６２の変位がスムーズに進行し、通常の使用状態に付加される外力より大きい外力が上壁部分４２に付加した際には該上壁部分４２が適切に変形する。また、上壁部分４２に対する外力の付加が解除された際には、連設部６６の復帰弾力により当接受部６２が元の状態に復帰しながら支持部６０を押すので、ダクト本体４０が元の形状に復帰することも可能である。
【００２８】
(変更例)
図５は、変更例に係る車両用吸気ダクトＤの要部を示した概略斜視図である。変更例では、下壁部分４４の当接受部６２を囲繞する部分に設けた分離部６４を、下壁部分４４の外側に有底溝を形成することで下壁部分４４の肉厚より薄肉状にした薄肉部７２から構成したものである。この薄肉部７２は、図５(ａ)に示すように、当接受部６２の左側縁部、後縁部および右側縁部に沿うように延設されており、該当接受部６２を３／４周ほど囲繞した略Ｕ字形に延設されている。すなわち、変位前の当接受部６２は、その全周に亘って下壁部分４４に連設されているため、図５(ｂ)に示すように、前述した被覆シート材７６を装着しなくてもエンジンルーム１２内の空気がダクト本体４０内に流入することがない。そして、通常の使用状態において外力が支持部６０に付加された場合には分離部６４は破断せず、通常の使用状態における外力以上の外力が支持部６０に付加された場合には分離部６４が破断するよう薄肉部７２の肉厚設定がなされている。従って、変更例の車両用吸気ダクトＤでは、支持部６０を設けた上壁部分４２に、通常の使用状態における外力以上の大きい外力、すなわちエンジンフード１４の変形に伴う外力が付加された際には分離部６４が破断し、該分離部６４が破断した以降は、図５(ｃ)に示すように、前述した実施例と同様にダクト本体４０の上壁部分４２が変形する。
【００２９】
実施例および変更例では、平面Ｕ字形に延在形成されたスリット７０または薄肉部７２からなる分離部６４を例示したが、この分離部６４の形態はこれに限定されない。すなわち、通常の使用状態において付加される外力以上の外力が支持部６０に付加された場合に、当接受部６２がダクト本体４０の外側へ適切に変位するのを許容するものであればよく、例えば図６(ａ)に示した平面Ｈ字形に延在するよう形成したスリットまたは薄肉部や、図６(ｂ)に示した平面Ｘ字形に延在するよう形成したスリットまたは薄肉部等であってもよい。
【００３０】
実施例および変更例では、上部壁体４２に一体成形された支持部６０を例示したが、この支持部６０は、図７(ａ)および図７(ｂ)に示すように、上部壁体４２と別体に構成してもよい。図７(ａ)は、上壁部分４２と別体に形成した支持部６０を、該上壁部分４２の内側に取り付けた形態を示し、図７(ｂ)は、上壁部分４２と別体に形成した支持部６０を、該上壁部分４２の外側から取り付けた形態を示している。なお、上壁部分４２に対する支持部６０の固定は、溶着または接着、ネジ等の固定手段等が利用される。また、上壁部分４２と支持部６０とを別体構成とした場合には、該支持部６０をダクト本体４０とは別の素材から形成することが可能となる。
【００３１】
また、実施例および変更例では、上壁部分４２の肉厚と略同一の肉厚とした支持部６０を例示したが、該支持部６０の形態はこれに限定されず、上壁部分４２より薄肉に構成したり、または中実状に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例の車両用吸気ダクトを車体前側に取り付けた状態を示した斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】(ａ)は、ダクト本体に設けた支持部、分離部および連設部を示した部分斜視図であり、(ｂ)は、(ａ)のIIIb−IIIb線断面図であり、(ｃ)は、連設部の変形により当接受部がダクト本体の外側へ変位し、支持部がダクト本体の外側へ突出した状態を示した斜視図である。
【図４】エンジンフードの変形による外力が上壁部分に付加されることでダクト本体が変形した状態を示した側断面図である。
【図５】(ａ)は、ダクト本体に設けた支持部、別形態の分離部および連設部を示した部分斜視図であり、(ｂ)は、(ａ)のVb−Vb線断面図であり、(ｃ)は、分離部が破断して、連設部の変形により当接受部がダクト本体の外側へ変位し、支持部がダクト本体の外側へ突出した状態を示した斜視図である。
【図６】分離部の更に別形態を示した斜視図であって、(ａ)は、平面Ｈ字形のスリットからなる分離部を示し、(ｂ)は、平面Ｘ字形のスリットからなる分離部を示している。
【図７】ダクト本体と別体に構成した支持部を示した側断面図であって、(ａ)は、上壁部分の内側に支持部を固定した形態を示し、(ｂ)は、上壁部分に設けた開口部を介して該上壁部分の外側に支持部を固定した形態を示している。
【図８】車両におけるエンジンルーム内を略示した斜視図である。
【図９】図８のX−X線断面図である。
【図１０】図８に例示した従来の車両用吸気ダクトの一部破断斜視図である。
【図１１】図１０に例示した従来の車両用吸気ダクトを車両前側に組み付けた状態を、エンジンフードの変形前状態で示した側断面図である。
【図１２】図１０に例示した従来の車両用吸気ダクトを車両前側に組み付けた状態を、エンジンフードの変形に伴う外力が付加された状態で示した側断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
４２ 上壁部分(第１壁体)，４４ 下壁部分(第２壁体)，４０ ダクト本体
６０ 支持部，６２ 当接受部，６４ 分離部，６６ 連設部
【図１】
0005014973.tif 000002
【図２】
0005014973.tif 000003
【図３】
0005014973.tif 000004
【図４】
0005014973.tif 000005
【図５】
0005014973.tif 000006
【図６】
0005014973.tif 000007
【図７】
0005014973.tif 000008
【図８】
0005014973.tif 000009
【図９】
0005014973.tif 000010
【図１０】
0005014973.tif 000011
【図１１】
0005014973.tif 000012
【図１２】
0005014973.tif 000013