(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の支持ボディの各先端部によって支持されて、開位置と閉位置との間で互いに関して移動可能である一対の電極と、
開位置と閉位置との間での前記一対の電極の動きを制御するアクチュエータ装置と、
スポット熔接ヘッドに関して離れた位置にある変圧器のターミナルに前記一対の電極を接続する導電体と、
前記支持ボディの後端部に堅固に接続された端部を持ったループ部を有して、少なくとも一つの導電体の少なくとも一部がガイドされるループ状の管状鞘と、
を備えるタイプのスポット熔接ヘッドであって、
前記ループ状の管状鞘の中に配置された前記導電体を通して流れる電流によってもたらされた電磁誘導によって生成された磁界と、前記一対の電極及び前記支持ボディを通して流れる電流によってもたらされた電磁誘導によって生成された磁界とが、部分的に互いに相殺し、且つ、前記スポット熔接ヘッドの後側で生成される磁界が少なくとも低減されるように前記スポット熔接ヘッドの後端部に関して前方に位置するように、前記ループ状の管状鞘が配置されていて、
前記ループ状の管状鞘は、前記一対の支持ボディに対面した状態で前記一対の支持ボディと並行に配置されており、
前記ループ状の管状鞘の中に配置された前記導電体には、前記一対の電極を通して流れる電流の方向と反対方向に流れる電流が流れるように構成されており、
前記ループ状の管状鞘は、並行で且つ互いに離間した直線状の堅固な二つの延伸部を備え、当該二つの延伸部は、一方の端部では湾曲部を介して一緒に接続され、他方の端部では二つの堅固部を介して前記支持ボディの後端部にそれぞれ接続され、
前記ループ状の管状鞘における形態や配置が保たれることを特徴とするスポット熔接ヘッド。
【請求項２】
前記スポット熔接ヘッドの後部側には、前記スポット熔接ヘッドを通して流れる電流によって生成されたあらゆる残余磁界から作業者を保護するための保護シールドを備えることを特徴とする、請求項１に記載のスポット熔接ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、
それぞれの支持ボディによって支持されて、開位置と閉位置との間で互いに移動可能である一対の電極と、
開位置と閉位置との間での電極の動きを制御するアクチュエータ装置と、
熔接ヘッドに関して遠隔の位置に位置する変圧器のターミナルに二つの電極を接続する導電体と、
少なくとも前述の導電体の少なくとも一つの少なくとも一部がガイドされて、電極の二つの支持ボディの後部に堅固に接続された端を備えたループ部を有するループ状の管状鞘と、
を備えるタイプのスポット熔接ヘッドに関する。
【０００２】
前述のループ状の管状鞘のループ部の内部に配置された導電体を通して流れる電流は、数千アンペアと非常に大きく、熔接ヘッドが作動するときに高い磁界を生成する。同様に、二つの電極及びそれぞれの支持要素を通して流れる電流は、実質的に環状の経路に従い、それによって、さらなる誘起磁場を生成する。
【０００３】
既知の熔接ヘッドは、熔接ヘッドの後部に延在する前述の鞘のループ部を示し、その結果、熔接ヘッドが手動で操作される場合では、生成された磁界は、作業者の体に比較的接近している。
【発明の開示】
【０００４】
かかる前述の欠点を克服するために、本発明の主題は、本説明の初めに説明した特徴を持った熔接ヘッドであり、ループ状の管状鞘の中に配置された導電体を通して流れる電流によってもたらされた電磁誘導によって生成された磁界と、二つの電極及び二つの電極ボディを通して流れる電流によってもたらされた電磁誘導によって生成された磁界とが、実質的に互いに相殺するか、全体として著しく低減された磁界を生みだすように前記のループ状の鞘が配置されることを特徴とするものである。
【０００５】
本発明の好ましい実施態様では、ループ状の管状鞘のループ部は、二つの電極ボディによって画定された面に実質的に並行且つ隣り合って位置する面に延在し、二つの電極支持要素の長手方向に関して、並行且つ中間の中央（median）方向に実質的に中心にある。
【０００６】
このように、ループ状の管状鞘のループ部は、電極及びそれの支持要素によって画定された環状の経路に実質的に面する。
【０００７】
さらに、前記ループ状の管状鞘のループ部内部にある導電体は、二つの電極を通して流れる電流が後続するものの反対の回転方向に流れる電流によって通過される。
【０００８】
このように、次の二つの利点が得られる。まず第一に、導電体のループ部による電流及び電極による電流によって引き起こされた二つの磁界は、互いに反対であり、したがって、実質的に互いに相殺するかまたは全体として低減された残余磁界を生成しようとする。第二に、前記の残余（residual）磁界は、熔接ヘッドの前部の方に位置するゾーンにあり、したがって、作業者の体からより遠く離れている。
【０００９】
さらに好ましい特徴によれば、本発明に係る熔接ヘッドは、作業者をより効率的に保護して熔接ヘッドを通して流れる電流によって生成された残余磁界を劇的に減少させるために、その後部側に、例えばアルミニウムで作られた保護シールドを備えている。
【００１０】
本発明のさらなる特徴及び利点は、単なる非限定的な例として、添付図面を参照して記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１において、参照符号1は、手動使用に適した、遠隔の変圧器(不図示)を備えた、従来型の電気スポット熔接ヘッドを一般に示す。
【００１２】
スポット熔接ヘッドは、例えばＬ字形の、二つのターミナル部分3の先端上に設けられた、互いに対向する一対の電極2を備える。しかしながら、その形は、特定の操作に用いられた電極のタイプに依存する。これらのターミナル部分3は、実質的に長方形であり、5で相互に枢軸的に接続された付属物（appendix）4a，4bをそれぞれ備える二つの支持要素4の前方端部から突出する。
【００１３】
二つの電極支持要素4は、それらの後端部で、流体アクチュエータ6(例えば空気シリンダ)の端部に接続される。
【００１４】
ループ状の管状鞘7の端は、支持要素4の二つの後端部に堅固に接続される。導電体8は、このループ状の管状鞘7(模式的に図面に示されているだけである)へガイドされる。導電体8は、電極2のうちの一つに電気的に接続されていて、変圧器のターミナルに接続された他の管状鞘9に延在する。
【００１５】
さらに導電体10も、ループ状の管状鞘9にガイドされ、それによって他の電極2に変圧器の別のターミナルを接続する。
【００１６】
スポット熔接ヘッドが作動するときに、導電体10から来る電流(図面の矢印を参照)は、そのそれぞれの電極2に入って、その後そこから熔接されて電極間で加圧される金属部分(不図示)を通って、他の電極2へ行き、そしてそこから導電体8を通して変圧器に行く。
【００１７】
アクチュエータ6は、開状態と熔接のための閉動作状態との間で電極を移動させるために作動する。さらなるケーブル及びチューブは、電極用の空気シリンダ6及び冷却流体に圧縮空気を供給するような補足の（supplementary）サービスのために管状鞘7，9へガイドされる。
【００１８】
既に上述したように、導電体8を通して流れる高電流は、スポット熔接ヘッドの後ろに位置する作業者の体に比較的大きく近い（close）比較的高い誘起磁場を生成する。
【００１９】
かかる欠点を回避するために、本発明は、図２に模式的に示されるスポット熔接ヘッドを提供する。この図では、図１と共通の部分は同じ参照符号で示される。さらに、図２は、本質的に二つの電極4及びそれの相対的な支持要素の主な部分を示すのに適合している。また、より明瞭にするために、二つの電極間のピボット関係と、開位置と閉位置との間の二つの電極を駆動するアクチュエータとを示さない。図２に省略された部分は、あらゆる既知の方法でなされることができ、本発明の一部を形成しない。さらに、図２からこれらの詳細を省略することは、より容易に理解し得るようにする。
【００２０】
図１との主な差異は、本発明に係り、図２に示したスポット熔接ヘッドの場合、ループ状の管状鞘7は、二つの電極の支持ボディによって画定された面に並行で隣り合った（side by side）面に実質的に延在し、これらの電極に関して実質的に中心に位置決めされ（centered）、その結果、鞘のループ部7は、二つの電極の支持ボディ及び電極それら自身によって画定された回路の前に立っている（stand）。
【００２１】
図２の矢印で示されるように、電流は、ループ状の管状鞘のループ部7、及び回転の二つの反対方向で二つの電極によってそれぞれ画定されたループ部を通して流れる。その結果、ループ状の管状鞘7に配置された導電体8を通して流れる電流と、支持要素4及び電極2を通して流れる電流とによって引き起こされた磁界は、互いに相殺するか、大幅に低減された残余磁界に帰着する。
【００２２】
更に、それから分かるように、ループ状の管状鞘7はスポット熔接ヘッドの前方端部により接近しており、したがって、スポット熔接ヘッドが手動で操作される場合には、作業者の体からさらに遠い位置にある。
【００２３】
図２に示されるように、ループ状の管状鞘7の端部は、湾曲した構成及び比較的堅固な構造を持った管状の形(または異なった幾何学的形状)の二つの連結部材11に接続される。その結果、ループ状の管状鞘（sheath）7は、関節（articulation）のそれぞれの軸を中心に動く電極によってもたらされた変形を除いて、あらゆる状態でのその構成及びその位置を実質的に維持する。
【００２４】
それから分かるように、ループ状の管状鞘7は湾曲部によって接続される二つの直線で並行の相互に離間した拡張部（extension）を備える。直線部分の長さも、全体の磁界の無効化（nullification）または低減の点から最良の結果を得るために選択される。
【００２５】
既に説明されたように、ループ部7は、できるだけ全体の磁界を低減するために、支持要素4及び電極2によって画定されたループ部に面するように、電極支持要素の長手方向の間で並行で且つ中間にある中央（median）軸に関して中心に位置決めされる（centered）。
【００２６】
図２に示された実施態様では、作業者（operator）の安全性は、軸受け構造に接続されたまたは一つの電極のボディに接続された保護シールド12（例えばアルミニウムで作られている）を設けることによりさらに増加する。
【００２７】
もちろん、本発明の原理を害することなく、構造の細部及び実施態様は、請求項に規定されるような本発明の範囲から逸脱することなく、本願に説明され且つ示されたものに関して幅広く変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】既知の技術に係るスポット熔接ヘッドの斜視図である。
【図２】本発明に係るスポット熔接ヘッドの模式的斜視図である。
【図３】本発明に係るスポット熔接ヘッドのその他の実施形態を示す。
【符号の説明】
【００２９】
１：電気スポット熔接ヘッド
２：電極
３：ターミナル部分
４：支持要素
５：枢軸
６：アクチュエータ
７：ループ状の管状鞘
８：導電体
９：管状鞘
１０：導電体
１１：連結部材
１２：保護シールド
【図１】
0004949082.tif 000002
【図２】
0004949082.tif 000003
【図３】
0004949082.tif 000004