(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被包装物を搭載するトレイの容器部周縁のフランジに対して前記トレイに被せた熱収縮性のカバーフイルムを、前記トレイのフランジ部分を下から支える枠型シール台と、該枠型シール台の上部に位置するシール枠とでもって挟圧すると同時に、前記シール枠に備わる加熱要素から発生する熱エネルギーでもって溶着するトレイの密封装置であって、
前記枠型シール台（２０）は、前記フランジを支えかつ該フランジの外輪郭よりも小さい外輪郭を有し、フランジを一定量だけ外部に突き出して支持する支持枠部（２１）と、該支持枠部の外側のエンドレス溝（２２）を隔てかつ前記フランジ（１３）の外輪郭よりも大きい内輪郭を持つ外枠（２３）とにより一体形成され、
前記のシール枠（３０）の周囲において前記カバーフイルム（１５）を、外枠（２３）の上面にスプリングの弾力を介して固定する押さえ枠（３８）と、
前記シール枠（３０）と前記押さえ枠（３８）との間において、前記外枠（２３）の内輪郭コーナに沿ってエンドレス溝（２２）内に押し入りかつ該エンドレス溝内でカバーフイルムを切断する連続刃（３６）とを備え、
フランジ（１３）の外輪郭より突き出して切断されたカバーフイルムの端をフランジ周縁に巻きつけて収縮させるための熱エネルギーを発生する電流抵抗発熱帯（４０）を、前記の連続刃（３６）の内面に配置し、
前記連続刃（３６）がエンドレス溝（２２）内におしいって、カバーフイルム（１５）をその固有弾力分だけ引き伸ばして切断し、カバーフイルム（１５）のカット端（１５A）を弾性反力により収縮させると共に、前記カット端（１５A）を電流抵抗発熱帯（４０）から発する熱エネルギーにより熱収縮し、前記カット端（１５A）をフランジの外輪郭から突き出たフランジ（１３）の周縁に巻き付かせるトレイの密封装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、包装容器であるトレイの周縁に形成したフランジに、カバーフイルムを溶着して前記トレイに収容した被包装物を密封する方法及び装置に関し、より詳しくは前記カバーフイルムの熱収縮性を利用してその密封性を向上する技術に関する。
【０００２】
トレイの周縁に形成したフランジにカバーフイルムを溶着して単に内部を密封するだけでは、前記フイルムの弛みによりトレイ内の食品の新鮮感を損なうことにもなり兼ねないという理由から、トレイに被せた透明のカバーフイルムを機械的に引き伸ばして溶着する手段を下記の特許文献１は開示し、一方、下記の特許文献２は、トレイ内部に山高く収容した例えば鶏肉ブロックでカバーフイルムを強制的に引き伸ばしながら該カバーフイルムをトレイ周縁のフランジに溶着する手段を開示する。
【０００３】
ただ、前記の各特許文献に示す包装体はいずれも、カバーフイルムの緊張で視覚上、内部の被包装物に新鮮感を加味する効果があるが、反面、意識的に緊張させたカバーフイルムは収縮という反作用が働き、これらは前記トレイのフランジとカバーフイルムとの溶着を剥離する力として作用する。特にこの種の包装体を形作る被包装物の９０％以上は食品であり、該食品からの例えば油脂などの分泌物がトレイのフランジ上面に付着すると、カバーフイルムとの溶着精度が損なわれ、カバーフイルムに緊張を加えていなくとも分泌物付着部分に剥離が発生する可能性が高くなる欠点がある。
【０００４】
【特許文献１】特表２０００−５１１５０１号公報
【特許文献２】特開２００４−２０３４８５号公報
【発明の開示】
【０００５】
そこで本発明のトレイの密封装置は、被包装物を搭載するトレイの容器部周縁のフランジに対して前記トレイに被せた熱収縮性のカバーフイルムを、前記トレイのフランジ部分を下から支える枠型シール台と、該枠型シール台の上部に位置するシール枠とでもって挟圧すると同時に、前記シール枠に備わる加熱要素から発生する熱エネルギーでもって溶着するトレイの密封装置であって、前記枠型シール台は、前記フランジを支えかつ該フランジの外輪郭よりも小さい外輪郭を有し、フランジを一定量だけ外部に突き出して支持する支持枠部と、該支持枠部の外側のエンドレス溝を隔てかつ前記フランジの外輪郭よりも大きい内輪郭を持つ外枠とにより一体形成され、前記のシール枠の周囲において前記カバーフイルムを、外枠の上面にスプリングの弾力を介して固定する押さえ枠と、前記シール枠と前記押さえ枠との間において、前記外枠の内輪郭コーナに沿ってエンドレス溝内に押し入りかつ該エンドレス溝内でカバーフイルムを切断する連続刃とを備え、フランジの外輪郭より突き出して切断されたカバーフイルムの端をフランジ周縁に巻きつけて収縮させるための熱エネルギーを発生する電流抵抗発熱帯を、前記の連続刃の内面に配置し、前記連続刃がエンドレス溝内におしいって、カバーフイルムをその固有弾力分だけ引き伸ばして切断し、カバーフイルムのカット端を弾性反力により収縮させると共に、前記カット端を電流抵抗発熱帯から発する熱エネルギーにより熱収縮し、前記カット端をフランジの外輪郭から突き出たフランジの周縁に巻き付かせる。
【０００６】
熱収縮性フイルムの固有弾力は、通常、引っ張り方向にも或る程度の延伸許容を備える。したがって前記のトレイの密封装置においては、押さえ枠の内側に向けて下降する連続刃はカバーフイルムを、トレイにおけるフランジの外輪郭コーナと前記の押さえ枠の内側とで支えかつ前記の延伸許容分だけ引き伸ばして切断することになるが、この直後の前記カバーフイルムのカット端は、下方向に伸ばされていて、そのカット直後の弾力収縮の方向は、必然的にフランジの外輪郭に向けてであり、同時に前記の連続刃の内面に配置した電流抵抗発熱帯から発する熱エネルギーは、前記の弾力収縮と相まって前記カバーフイルムのカット端を、フランジ周縁に巻きつけて縮めることになる。
【実施例１】
【０００７】
トレイの密封装置の平面を示す図２において、トレイ１０は、被包装物１１を収納する容器部１２と、前記容器部の周縁外部に所定幅でもって連設したフランジ１３とを、発泡性合成樹脂などを用いかつ前記フランジ１３の上面に加熱接着剤をコーチングして構成し、図３のごとく前記トレイ１０にカバーフイルム１５を溶着する装置を、フランジ１３を介してトレイ１０を支持する枠型のシール台２０と、上部のシール枠３０とでもって構成する。
【０００８】
なお、図２及び図４のごとく枠型のシール台２０は、内側の連続的な支持枠部２１と、該支持枠部の外側のエンドレス溝２２を隔てる外枠２３とにより構成するが、前記支持枠部２１の内側輪郭２４はトレイの容器部１２の外輪郭と一致し、また前記支持枠部２１の外側輪郭はフランジ１３の外輪郭よりも小さいので、フランジ１３は支持枠部２１よりも一定量だけ外部に突き出る。一方外枠２３の内輪郭は、トレイのフランジ１３の外輪郭よりも大きく、外枠２３の内輪郭コーナは刃受けコーナとして利用する。
【０００９】
図３において既に示したシール枠３０を、上域の２枚構成の基盤３１に固定したスリーブ３２に、ガイド棒３３を介してスライド自在に支持すると共に、張りバネ３４の張力は前記シール枠３０を最下限位置にセットする。また前記シール枠３０の外側において前記基盤３１の下面に囲繞壁３５を設置すると共に、該囲繞壁から連続刃３６を垂下する一方、前記の囲繞壁３５に、等間隔で上下にスライド自在に支持した複数の昇降軸３７の下部に連続的な押さえ枠３８を設置すると共に、各昇降軸３７の周りに配置したスプリング３９の張力でもって前記押さえ枠３８の下限位置をセットする。
【００１０】
図５に示すごとくトレイ１０を支持する下側のシール台２０と、上側の基盤３１とは一定のサイクルで相対接近する。この場合先ず、スプリング３９の張力に抗して押さえ枠３８がカバーフイルム１５をシール台２０に押さえつけるので、被包装物１１は前記カバーフイルム１５を押し上げて引き伸ばす。続いて図６のごとく支持枠部２１に向けてシール枠３０が、フランジ１３とカバーフイルム１５とを挟圧し、シール枠３０が備えるヒータ２５の発熱はフランジ１３とカバーフイルム１５とを溶着した後、図５におけるシール枠３０上部の張りバネ３４及び押さえ枠３８上部のスプリング３９それぞれの圧縮によって連続刃３６は、図６のごとくカバーフイルム１５の延伸許容量だけエンドレス溝２２内に押し込み外フイルムを切断する。
【００１１】
図７に仮想線１５Aで示すごとくこの場合、カバーフイルム１５の端を矢印５０の方向に引き伸ばして切断するので、カバーフイルムのカット端１５Aの、弾性反力による収縮方向は矢印５０の逆方向であり、同時に図示箇所に存在する電流抵抗発熱帯４０から発する熱エネルギーにより熱収縮するカット端１５Aはフランジ１３の周縁に巻きつくことになり、カバーフイルム１５の収縮力に抗して該カバーフイルムの、フランジ１３部分での接着効果を助成することになるのである。
【００１２】
図１に示すごとく前記の電流抵抗発熱帯４０は、連続刃３６の内面に取り付いてフランジ１３の周囲付近まで下降するが、図９のごとく開閉器４１及び電流調整器４２を介して電源４３に繋ぐ前記の電流抵抗発熱帯４０は、カバーフイルムの種類に応じて電圧値を調整し発熱値を変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】装置の部分断面図
【図２】シール台の平面図
【図３】装置の側面視の断面図
【図４】作用説明のための、部分断面図
【図５】作用説明のための、断面図
【図６】装置の側面視の断面図
【図７】作用説明のための、部分図
【図８】連続刃の部分図
【図９】電流抵抗発熱帯の説明図
【符号の説明】
【００１４】
１０‥‥トレイ
１１‥‥被包装物
１２‥‥容器部
１３‥‥フランジ
１５‥‥カバーフイルム
２０‥‥枠型シール台
２１‥‥支持枠部
２３‥‥外枠
３０‥‥シール枠
３８‥‥押さえ枠
３６‥‥連続刃
４０‥‥電流抵抗発熱帯
【図３】
0005078531.tif 000002
【図５】
0005078531.tif 000003
【図１】
0005078531.tif 000004
【図２】
0005078531.tif 000005
【図４】
0005078531.tif 000006
【図６】
0005078531.tif 000007
【図７】
0005078531.tif 000008
【図８】
0005078531.tif 000009
【図９】
0005078531.tif 000010