(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを含む樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、前記フランジ部とクラッチレリーズ力を入力する入力部材との間に設けられ、前記入力部材から前記フランジ部へと前記クラッチレリーズ力を伝達するアンビル部を有する補強部材とからなるクラッチレリーズ軸受装置において、
前記フランジ部の前記入力部材側の面には突起が形成されており、前記補強部材が前記突起の間に配置されたとき、前記突起は弾性変形するようになっており、
前記入力部材は、前記フランジ部にクラッチレリーズ力を入力するために少なくとも２つの当接部を有し、前記補強部材は、前記連結部材とは別体であり実質的に平板形状であって、前記入力部材の少なくとも２つの当接部にそれぞれ当接するように、分離して配置されていることを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項２】
互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを含む樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、前記フランジ部とクラッチレリーズ力を入力する入力部材との間に設けられ、前記入力部材から前記フランジ部へと前記クラッチレリーズ力を伝達するアンビル部を有する補強部材とからなるクラッチレリーズ軸受装置において、
前記補強部材は、前記連結部材とは別体であり実質的に単一の平板形状であって、
前記フランジ部の前記入力部材側の面には突起が形成されており、前記補強部材が前記円筒部に嵌合し且つ前記突起に当接するように配置されたとき、前記突起は弾性変形するようになっていることを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項３】
前記補強部材の一部は、前記フランジ部と前記連結部材との間に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両などに用いられるクラッチレリーズ軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載され摩擦板を用いた動力断続装置であるクラッチを動作させる場合において、入力部材であるレリーズフォークで、クラッチ装置の回転部材であるクラッチカバーのダイヤフラムスプリングを軸線方向に押圧することにより、スプリングの付勢力を摩擦板から解除して動力伝達の切り離しが行なわれている。
【０００３】
ところで、レリーズフォークは車体等の固定側に通常配置されているが、クラッチカバーはエンジンのフライホイール等に取り付けられてそれと一体的に回転するようになっている。従って、クラッチカバーのダイヤフラムスプリングをレリーズフォークが直に押圧するとなると、当接部の摩耗を招来することとなる。そこで、ダイヤフラムスプリングに当接して一体的に回転する回転輪を含むクラッチレリーズ軸受と、この軸受を所定の状態に保持すると共にレリーズフォークからの入力を受けるようになっている回転しない軸受保持部材とからなるクラッチレリーズ軸受装置を、ダイヤフラムスプリングとレリーズフォークとの間に設けている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０９−１３７８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に開示されたクラッチレリーズ軸受装置においては、ガイドスリーブとレリーズフォークとの間に配置され、レリーズフォークから伝達されるレリーズ力をガイドスリーブに伝達する鋼製のアンビル部材が設けられている。しかるに、ガイドスリーブを樹脂製とした場合でも、アンビル部材が大きいと全体の重量が増大し、軽量化を図れないという問題がある。一方、レリーズフォークが当接するアンビル部材の領域は、狭い範囲に限定されるという実情がある。しかしながら、アンビル部材を小型化した場合、どのようにしてガイドスリーブに取り付けるべきかが問題となる。
【０００５】
又、特許文献１に開示されたクラッチレリーズ軸受装置においては、ガイドスリーブに、補強部材の筒状部を嵌合させることによって取り付けているので、クラッチレリーズ力を受ける円盤部と筒状部とを一体成形にて補強部材を形成しているため、複雑な形状に起因してその成形が煩雑であるとともに歩留まりが悪く、製造コスト等が増大するという問題もある。
【０００６】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、より軽量化を図れ、コストを低減できるクラッチレリーズ軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、本発明のクラッチレリーズ軸受装置は、互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを含む樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、前記フランジ部とクラッチレリーズ力を入力する入力部材との間に設けられ、前記入力部材から前記フランジ部へと前記クラッチレリーズ力を伝達するアンビル部を有する補強部材とからなるクラッチレリーズ軸受装置において、
前記フランジ部の前記入力部材側の面には突起が形成されており、前記補強部材が前記突起の間に配置されたとき、前記突起は弾性変形するようになっており、
前記入力部材は、前記フランジ部にクラッチレリーズ力を入力するために少なくとも２つの当接部を有し、前記補強部材は、前記連結部材とは別体であり実質的に平板形状であって、前記入力部材の少なくとも２つの当接部にそれぞれ当接するように、分離して配置されていることを特徴とする。
更に、本発明のクラッチレリーズ軸受装置は、互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを含む樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、前記フランジ部とクラッチレリーズ力を入力する入力部材との間に設けられ、前記入力部材から前記フランジ部へと前記クラッチレリーズ力を伝達するアンビル部を有する補強部材とからなるクラッチレリーズ軸受装置において、
前記補強部材は、前記連結部材とは別体であり実質的に単一の平板形状であって、
前記フランジ部の前記入力部材側の面には突起が形成されており、前記補強部材が前記円筒部に嵌合し且つ前記突起に当接するように配置されたとき、前記突起は弾性変形するようになっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のクラッチレリーズ軸受装置によれば、前記フランジ部の前記入力部材側の面には突起が形成されており、前記補強部材が前記突起の間に配置されたとき、前記突起は弾性変形するようになっているので、その弾性変形力を用いて、前記補強部材を支持できる。よって、前記補強部材を任意の場所に配置できるため、前記入力部材が当接する最小限の大きさにすることが可能となり、クラッチレリーズ軸受装置の軽量化を図ることができる。尚、突起は複数でも良いし、単一であってコ字状又はロ字状等をなしていても良い。後者の場合には、補強部材は突起の内部に配置される。
【０００９】
前記入力部材は、前記フランジ部にクラッチレリーズ力を入力するために少なくとも２つの当接部を有し、前記補強部材は、前記入力部材の少なくとも２つの当接部にそれぞれ当接するように、分離して配置されていると好ましい。これにより前記補強部材の小型化及び形状の単純化を図ることが出来、例えば板材をプレスすることによって容易に製造できるので、コスト低減や軽量化を図れる。
【００１０】
前記補強部材の一部は、前記フランジ部と前記連結部材との間に配置されていると、前記連結部材を前記フランジ部に取り付けることにより、前記補強部材の脱落を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して以下に詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかるクラッチレリーズ軸受装置をレリーズフォーク側から見た図である。図２は、図１のクラッチレリーズ軸受装置をII-II線に沿って切断して矢印方向に見た軸線方向断面図である。図３は、ガイドスリーブと、ばね部材と、補強部材とを分解した状態で示す図である。
【００１２】
図２において、クラッチレリーズ軸受装置は、クラッチレリーズ軸受１０と、軸受保持部材であるガイドスリーブ２０と、連結部材であるばね部材３０と、補強部材４０とからなる。クラッチレリーズ軸受１０は、左方端に当接部１１ａを有する略円管状の内輪１１と、内輪１１を同心的に内包する短い円管状の外輪１２と、内輪１１と外輪１２との間に転動自在に配置された複数のボール１５と、ボール１５を所定間隔で保持する保持器１６と、ボール１５の軸線方向両側で内輪１１と外輪１２とにより画成される空間を防塵油密的に密封するシール１７、１８とからなる。内輪１１は外輪１２に対して回転自在に支持されている。また内輪１１の当接部１１ａは、図示しないクラッチカバーのダイヤフラムスプリングに当接するようになっている。
【００１３】
一方、ガイドスリーブ２０は樹脂製であって、円管状の本体（円筒部）２１と、本体２１の中央近傍の外周から半径方向に延在するフランジ部２２と、フランジ部２２の半径方向外方端において軸線方向左方に突出する外壁部２３とからなる。本体２１の内方には図示しないガイド軸が延在しており、本体２１はガイド軸上を摺動自在となっている。本体２１の外周は、図１で上下に矩形張出部２１ａを有している。更に、フランジ部２２ａの外縁において、矩形張出部２１ａの両側に対向して矩形板状に盛り上がった保持部２２ｆ、２２ｆが形成されている（図３参照）。
【００１４】
全体的には円盤状のフランジ部２２は、図３に示すように、本体２１の近傍において、矩形板状の大突起２２ｃと、その両側に配置された小突起２２ｇ、２２ｇを形成している。小突起２２ｇ、２２ｇの上面は、フランジ部２２の半径方向外側に向かうにつれて低くなるテーパ面を一部に有していると好ましい。又、フランジ部２２は、小突起２２ｇ、２２ｇの半径方向外方に、一対の矩形板状であるガイド部２２ｄ、２２ｄを形成している。フランジ部２２における図３で左方の小突起２２ｇとガイド部２２ｄとの間には、Ｌ字状の溝２２ｅが形成されている。
【００１５】
なお、図２に示すように、本体２１の内方には拡径部２４が設けられている。この拡径部２４は、本体２１がガイド軸上を摺動する際に異物を噛みこまないように機能するものである。外壁部２３は、クラッチレリーズ軸受１０の外方に設けられ、その半径方向の移動制限部となっている。また、クラッチレリーズ軸受１０を半径方向に移動可能とするため、外輪１２の外周と外壁２３の内周との間には隙間２７が形成されている。ガイド部２２ｄはばね部材３０の組付時にガイドの機能を有するものである。また、外輪１２は、ＪＩＳ規格のＳＵＪ２を素材として施削し、その後、焼き入れすることによって形成しているが、板材をプレスすることによって形成しても良い。
【００１６】
図１より明らかなように、同一形状のものが２つ設けられたばね部材３０は、クラッチレリーズ軸受１０をガイドスリーブ２０に対して取り付ける機能を有する。図３に示すように、ばね部材３０は、一枚のＳＫ５等のばね鋼板をプレスで打ち抜いた後折り曲げその後焼入処理することによって形成されている。ばね部材３０は、ガイドスリーブ２０のフランジ部に当接するベース部３１と、軸受の外輪１２に当接する押圧部３２と、ベース部３１と押圧部３２との間に設けられ、押圧部３２に外輪１２を付勢するための弾性力を付与する梁部３３とからなっている。なお、押圧部３２はシール１７に接触しないように、またばね部材３０の組付を容易にすべく、軸線方向外方に傾斜した傾斜部３２ａを有する。
【００１７】
更にばね部材３０は、梁部３３の中央下面において上方にくぼんだ凹部３４を有しており、この凹部３４には、ガイドスリーブ２０のフランジ部２２より半径方向外方に突出する凸部２２ｈが係合して脱落を阻止するようになっている（図２参照）。また、ベース部３１の両側部３１ａにおける下方端近傍においては、くぼみを構成する切欠き３７が形成され、更にベース部３１の端部中央には、比較的大きな切欠３８が形成されている。
【００１８】
図１に示すように２つ設けられた補強部材４０は、互いに同じ形状を有し、それぞれ単一の金属板をプレスすることで形成され、二股の先端に一対の当接部を有する入力部材としてのレリーズフォークＲＦ（点線で図示）が、それぞれ当接するようになっている。より具体的には、補強部材４０は略Ｃ字状を有し、レリーズフォークＲＦの当接部が当接するアンビル部４１と、アンビル部４１と逆側に大きな矩形切欠４２ａを有する保持部４２と、保持部４２の片側から斜めに突出し更に板厚方向にシフトしてなる爪部４３とを有する。
【００１９】
補強部材４０及びばね部材３０の組み付け態様を説明する。補強部材４０をガイドスリーブ２０のフランジ部２２の組み付け場所に向かって、軸線方向から押し込むようにすると、アンビル部４１の側面が保持部２２ｆ、２２ｆの間に侵入すると共に、矩形切欠４２ａが本体２１の矩形張出部２１ａを挟み込むように係合し、最終的にフランジ部２２と補強部材４０は面当たりすることとなる。このとき、矩形切欠４２ａの幅Ｗ１（図３）が、矩形張出部２１ａの幅Ｗ２（図１）より若干小さくなっているので、補強部材４０の組付により矩形張出部２１ａが圧縮されて弾性変形し、その弾性変形力により補強部材４０がガイドスリーブ２０から脱落することが阻止される。尚、アンビル部４１の側面間の幅を、保持部２２ｆ、２２ｆの間の距離より大きくするなどして、補強部材４０の寸法が嵌まり込む空間より若干大きくすれば、補強部材４０の組付により保持部２２ｆ、２２ｆや矩形張出部２１ａが、補強部材４０から押されて曲がるように弾性変形することとなり、補強部材４０の保持力を更に高めることができる。
【００２０】
補強部材４０がフランジ部２２の組み付け場所に位置すると、爪部４３が、Ｌ字状の溝２２ｅに嵌まり込む。その後、クラッチレリーズ軸受１０をフランジ部２２に当接させた状態で、カット部２２ｄ、２２ｄに沿ってばね部材３０をフランジ部２２の半径方向外方から接近させると、ベース３１がフランジ部２２に当接し、押圧部３２がクラッチレリーズ軸受１０を保持することとなる。このとき、爪部４３は、Ｌ字状の溝２２ｅ内に収容されているので、ばね部材３０の侵入を制限することがない。
【００２１】
最終的には、ガイドスリーブ２０のフランジ部２２に形成された小突起２２ｇをばね部材３０の端部が乗り越えて、切欠３７がこれに係合し、ばね部材３０の抜け止めの機能を有する。又、大突起２２ｃは、ばね部材３０の切欠３８に係合して、それ以上ばね部材３０が内方に押し込まれることを阻止するように機能する。これによりばね部材３０の組付が完了する。かかる状態では、補強部材４０の爪部４３が、フランジ部２２とベース３１の間に介在するので、レリーズフォークＲＦから強いレリーズ力が付与された場合でも、補強部材４０が脱落することが抑制される。
【００２２】
次に、本発明の実施の形態であるクラッチレリーズ軸受装置の動作につき、以下に説明する。図２において、レリーズフォークＲＦが図で上下に延在する枢軸回りに枢動すると、その先端が補強部材４０のアンビル部４１に当接して、これを介してフランジ部２２に一定の荷重を印加する。荷重を受けたクラッチレリーズ軸受装置は、レリーズフォークＲＦからの入力により図示しないガイド軸上を軸線方向に摺動して、図示しないクラッチカバーのダイヤフラムスプリングに内輪１１の当接部１１ａを当接させる。ダイヤフラムスプリングが回転していても、内輪１１は回転自在であるので、当接後にダイヤフラムスプリングと一体で回転することとなり、更に軸受装置が軸線方向に移動することによりダイヤフラムスプリングが押圧されてクラッチが動作されるようになっている。
【００２３】
ばね部材３０は適切な板厚となっていて、ガイドスリーブ２０に対してクラッチレリーズ軸受１０を、押圧部３２と外輪１２との間に作用する摩擦力のみで支持しているため、軸受１０はガイドスリーブ２０に対して半径方向に移動可能となっている。従って、内輪１１の当接部１１ａがダイヤフラムスプリングに当接したとき、両者の間に偏心があれば、軸受１０を同心に位置させようとする公知の力が生じ、それにより軸受１０は半径方向に移動して、自動調心が達成されることとなる。なお、ガイドスリーブ２０の外壁部２３は、軸受１０が所定量以上半径方向外方に移動しないよう制限する機能を有する。また、一般の玉軸受の外輪にはフランジがないタイプが多いので、本実施の形態のように外輪をばね部材３０で挟みこむように構成すれば、外輪自体を改造する必要がなく既存のものを使用でき、コスト低減に寄与しうる。
【００２４】
本実施の形態によれば、ガイドスリーブ部２０のフランジ部２２には、軸線方向に突出する突起である保持部２２ｆ、２２ｆ（矩形張出部２１ａも突起である）が形成されており、補強部材４０がかかる突起の間に配置されたとき、これらが弾性変形するようになっているので、その弾性変形力を用いて補強部材４０を支持できる。よって、補強部材４０を任意の場所に配置できるため、レリーズフォークＲＦが当接する最小限の大きさにすることが可能となり、クラッチレリーズ軸受装置の軽量化を図ることができる。また、同一形状の補強部材４０を、レリーズフォークＲＦの２つの当接部に当節可能な位置周辺のみに、それぞれ配置しているため、補強部材４０の形状が単純化され、板材をプレスで打ち抜くだけで形成でき、しかも母材から必要な部位のみの補強部材形状となる様、プレスで打ち抜くので、無駄な材料を打ち出す必要が無く、歩留まりが良くコスト低減を図れる。
【００２５】
図４は、本実施の形態の変形例を示す図１と同様な図である。図４に示す変形例においては、上述の実施の形態に対して、一対の保持部４２の内方端同士を円弧状部４４，４４で連結した補強部材４０’を用いている点が異なる。それ以外の構成については、上述した実施の形態と同様である。円弧状部４４，４４は、細い帯状でありフランジ部２２の全面にわたっていない。又、その内縁が、ガイドスリーブ２０の本体２１における、矩形張出部２１ａ以外の円筒面に圧入嵌合するようになっている。これによりクラッチレリーズ軸受装置の軽量化を確保しつつ、補強部材４０の保持性を高めることができる。
【００２６】
以上、本発明を実施例を参照して説明してきたが、本発明は上記実施例に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施の形態にかかるクラッチレリーズ軸受装置をレリーズフォーク側から見た図である。
【図２】図１のクラッチレリーズ軸受装置をII-II線に沿って切断して矢印方向に見た軸線方向断面図である。
【図３】ガイドスリーブと、ばね部材と、補強部材とを分解した状態で示す図である。
【図４】本実施の形態の変形例を示す図１と同様な図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  クラッチレリーズ軸受
２０  ガイドスリーブ
３０  ばね部材
４０  補強部材
【図３】
0004930786.tif 000002
【図１】
0004930786.tif 000003
【図２】
0004930786.tif 000004
【図４】
0004930786.tif 000005