(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置面の上に置かれる底部と、この底部の反対側に位置するとともに手が載せられる上壁とを有するリール本体と、
上記リール本体の前部に設けられ、釣糸が巻き付けられるスプールと、
釣糸を巻き取る方向に上記スプールを駆動する電動モータと、
上記電動モータの運転を制御する一対のスイッチと、を具備し、
上記リール本体の上壁は、上記リール本体の後部に形成され、手の平を受ける第１の領域と、上記リール本体の前部において上記スプールの左右両側に形成され、手の指を受ける第２の領域とを有し、上記第２の領域は、人さし指を受ける第１の部分と、中指を受ける第２の部分とを含むとともに、この第１の部分および第２の部分は、上記スプールの左右両側に分かれて形成されており、
上記一対のスイッチは、上記スプールの左右両側に分かれて配置され、それぞれ上記第１の部分または上記第２の部分に設けられていることを特徴とする魚釣用リール。
【請求項２】
請求項１の記載において、
上記リール本体は、上記上壁を含むとともに、上記電動モータおよび上記一対のスイッチを収容する筐体を有し、
上記各スイッチは、上記筐体内で上記第２の領域の内面に対向しており、
上記筐体の上壁は、可撓性を有する材料で形成され、上記第２の領域の表面が上記各スイッチに向けて押圧されたとき、上記第２の領域が撓ることで上記各スイッチが操作されることを特徴とする魚釣用リール。
【請求項３】
請求項２の記載において、
上記各スイッチは、上記第２の領域が当該スイッチに向けて押圧されている間のみ上記電動モータを駆動させることを特徴とする魚釣用リール。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかの記載において、
上記一対のスイッチは、互いに同じ方向に上記スプールを回転させるスイッチであることを特徴とする魚釣用リール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばワカサギのような小魚を釣る時に、台の上や船べりに置いて使用する魚釣用リールに関する。
【背景技術】
【０００２】
魚釣りの多くは、釣竿と、この釣竿に取り付けられたリールとを用いて行われる。そして釣人は、一方の手で釣竿のグリップ部を握って釣竿を保持するとともに、他方の手でリールを操作して手動または電動で釣糸を巻き取る。
【０００３】
ここで近年、氷結した湖の上で行うワカサギの穴釣りやボート釣り等において、短い釣竿を装着した小形の電動リールが用いられることがある。この種の電動リールは、例えば氷上に据え付けた台の上や船べりの上に置かれた状態で使用されるとともに、この電動リールを釣人が手で握って操作することにより、釣糸に取り付けた仕掛けを水中に垂らしたり、仕掛けに掛かったワカサギを水中から引き上げたりしている。
【０００４】
特許文献１は、ワカサギ釣り用の電動リールを開示している。この電動リールは、スプールを支持する外筒を備えている。この外筒は、スプールが一体に設けられた回転軸と、モータによって駆動されるウォームとを内蔵している。このウォームは、上記回転軸に設けられた歯車に噛み合っている。これにより、釣人がモータ駆動用スイッチを操作すると、モータのトルクがウォームおよび歯車を介してスプールに伝わり、スプールが釣糸を巻き取る方向に回転するようになっている。
【０００５】
さらに、外筒の下端にプッシャが設けられている。プッシャは、外筒を台の上に置いた時に上記回転軸を押し上げ、歯車とウォームとの噛み合いを解除する。これにより、スプールがフリーとなり、このスプールに巻き付けられた釣糸がウエイトにより引っ張られてスプールから繰り出されるようになっている。
【０００６】
この電動リールは、台の上に置かれた状態から釣人が手で持ち上げると、プッシャが自重により降下する。これにより、プッシャによる回転軸の押し上げが解除されて、回転軸上の歯車がウォームと噛み合う。そのため、釣人がスイッチを手で操作することで、釣糸がスプールに巻き取られるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−４７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、エサに食い付いた魚を取り逃がさないためには、当たりが来たときに巻き上げ動作に素早く移れることが重要である。そのためには、台の上に置かれた電動リールに手を添えて当たりを待つことが望ましい。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１の電動リールは、外筒が四角い箱型であったり、釣竿のグリップのような円筒状であるため、外筒に安心して手を添えておけるような場所が確保されていない。特に台の上に置かれた外筒の円筒状部分を手で握って当たりを待つようにすると、当たりを待つ時の手の形態が不自然なものとなり、手が直ぐに疲れてしまう。
【０００９】
そのため上記電動リールでは、釣人は、外筒の円筒状部分を握って電動リールを持ち上げた状態で当たりを待つか、手を添えることなく台の上に電動リールを置いた状態で当たりを待つことになる。
【００１０】
外筒の円筒状部分を握って電動リールを持ち上げた状態で当たりを待つ場合、釣人は５本の指を外筒の円筒状部分の外周面に沿わせており、当たりが来たときに外筒の上面に位置するモータ駆動用スイッチをすぐに操作することができない。そのため、当たりが来たときに巻き上げ動作に素早く移ることができない。仮に１本の指をモータ駆動用スイッチに常に掛けておくと、残りの４本の指で外筒の円筒状部分を握る必要があり、その把持が不安定になるおそれがある。
【００１１】
一方、手を添えることなく台の上に電動リールを置いた状態で当たりを待つ場合、釣人は、当たりが来た時に電動リールまで手を伸ばしてスイッチを操作するため、巻き上げ動作に入るタイミングがどうしても遅くなる。また上記電動リールでは、スイッチを操作するために外筒を持ち上げてプッシャによる回転軸の押し上げを解除する必要もある。そのため、当たりに対する素早い対応が困難となり、折角エサに食い付いた魚を取り逃がすおそれがある。
【００１２】
また、ワカサギ釣りなどでは、台の上や船べりの上で電動リールを左右に動かしたり、電動リールで台の上や船べりの上を叩くことで魚を誘う操作を行うことが有効である。しかしながら上記特許文献１に記載の電動リールは、台の上に置いた状態で手を添えるのに適していなく、台の上に置いた状態で魚を誘う操作に向いていない。
【００１３】
本発明の目的は、載置面の上に置いた状態で魚を誘う操作が可能であり、且つ、置いた状態で当たりが来たときに、巻き上げ動作に素早く移ることができるとともに、その巻き上げ動作が安定しやすい魚釣用リールを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る魚釣用リールは、載置面の上に置かれる底部とこの底部の反対側に位置するとともに手が載せられる上壁とを有するリール本体と、上記リール本体の前部に設けられ、釣糸が巻き付けられるスプールと、釣糸を巻き取る方向に上記スプールを駆動する電動モータと、上記電動モータの運転を制御する一対のスイッチとを具備し、上記リール本体の上壁は、上記リール本体の後部に形成され、手の平を受ける第１の領域と、上記リール本体の前部において上記スプールの左右両側に形成され、手の指を受ける第２の領域とを有し、上記第２の領域は、人さし指を受ける第１の部分と、中指を受ける第２の部分とを含むとともに、この第１の部分およびと第２の部分は、上記スプールの左右両側に分かれて形成されており、上記一対のスイッチは、上記スプールの左右両側に分かれて配置され、それぞれ上記第１の部分または上記第２の部分に設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、手の平を受ける第１の領域と手の指を受ける第２の領域とがリール本体の上壁に確保されており、比較的疲れることなく載置面の上に置いた魚釣用リールに手を添えて当たりを待つことができる。また、リール本体に添えられた手の平と手の指によりリール本体を載置面の上に置いた状態で動かして魚を誘うことができる。
【００１６】
さらに、載置面の上に置いた状態で当たりが来たとき、第２の領域に添えられている手の指により比較的小さな動作でスイッチを操作して電動モータを駆動させることができ、巻き上げ動作に素早く移ることができる。さらに、スプールの左右両側が人さし指と中指とにより支持されているので、巻き上げ時にリール本体がぶれにくく、巻き上げ動作を安定して行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態の一例を、図１ないし図１２に基づいて説明する。
【００１８】
図１に示すように、例えば氷結した湖面１に穴２を開けてワカサギを釣る、いわゆる穴釣りは、例えば氷結した湖面１の上に釣用の台３を据え付けて行う。台３は、載置面としての平坦な上面３ａを有している。釣人は、台３の上面３ａの上に魚釣用リール４を置くとともに、この魚釣用リール４を手Ｈで掴んで操作することでワカサギを吊り上げる。
【００１９】
図１ないし図３に示すように、魚釣用リール４は、リール本体５を備えている。リール本体５は、その外郭を構成する筐体６を有している。筐体６は、例えば可撓性および弾性を有する材料で形成されている。筐体６は、例えばＡＢＳ樹脂、ポリカーボーネートのような合成樹脂材料により形成されている。
【００２０】
筐体６は、長軸Ｌと短軸Ｓとを有する偏平な箱形であり、釣人が片方の手Ｈで掴むことができる程度の大きさを有している。筐体６の長軸Ｌは、筐体６の前後方向に延びている。筐体６の短軸Ｓは、筐体６の幅方向に延びている。
【００２１】
図２および図４に示すように、筐体６は、ロアケース７とトップカバー８とで構成されている。ロアケース７は、底壁９と、底壁９の左右の側縁から起立する一対の側壁１０ａ，１０ｂと、底壁９の前端から立ち上がる前壁１１と、底壁９の後端から立ち上がる後壁１２とを有している。トップカバー８は、底壁９と向かい合うようにロアケース７に被せられている。トップカバー８の外周縁は、側壁１０ａ，１０ｂの上縁、前壁１１の上縁の一部および後壁１２の上縁に連続している。
【００２２】
トップカバー８は、ねじ止めあるいは嵌め込み等の手段によりロアケース７に固定されて、このロアケース７との間にモータ収容室１３を規定している。したがって、筐体６は、内部にモータ収容室１３を有する中空の箱形をなしている。さらに、ロアケース７の底壁９にバッテリ収容部１４が形成されている。
【００２３】
筐体６は、一対の脚１６ａ，１６ｂを有している。脚１６ａ，１６ｂは、例えば筐体６よりも柔らかいゴム状弾性体で形成されている。脚１６ａ，１６ｂは、ロアケース７の底壁９に固定され、本発明でいうリール本体の底部を構成し、台３の上面３ａの上に置かれる部分となる。
【００２４】
図２に示すように、トップカバー８は、筐体６の上壁６ａを構成している。上壁６ａは、リール本体５において脚１６ａ，１６ｂとは反対側に位置するとともに、釣人が上方から手Ｈを載せる部分である。図２および図３に示すように、上壁６ａは、第１の領域１７と第２の領域１８とを有している。第１の領域１７は、リール本体５の後部に形成され、釣人がリール本体５を手Ｈで掴んだ時に、手の平Ｐを受ける部分である。
【００２５】
第２の領域１８は、リール本体５の前部において後述するスプール３４の左右両側に形成され、釣人がリール本体５を手Ｈで掴んだ時に、手Ｈの人さし指Ｈ２および中指Ｈ３を受ける部分である。なお、「リール本体の後部」とは、筐体６の前後方向の中間部１９よりも後方に位置している領域を指す。「リール本体の前部」とは、筐体６の中間部１９よりも前方に位置している領域を指す。
【００２６】
図６に示すように、第１の領域１７は、筐体６の中間部１９から筐体６の後方に進むに従い下向きに傾斜するとともに、筐体６の上方に凸となるように筐体６の前後方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。第２の領域１８は、筐体６の中間部１９から筐体６の前方に進むに従い下向きに傾斜するとともに、筐体６の上方に凸となるように筐体６の前後方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。第１の領域１７と第２の領域１８とは、中間部１９において互いに滑らかに連続している。
【００２７】
図４に示すように、第１の領域１７は、筐体６の上方に凸となるように筐体６の左右方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。また、図示しないが第２の領域１８も同様に、筐体６の上方に凸となるように筐体６の左右方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。
【００２８】
このことから、第１の領域１７と第２の領域１８との間の境界に位置する中間部１９は、上壁６ａの中で筐体６の上方に最も張り出す頂部２０を含んでいる。本実施の形態の筐体６は、例えばポータブルコンピュータ用の代表的なポインティングデバイスであるマウスと類似する外観形状を有する。
【００２９】
図３に示すように、トップカバー８は、円形の開口部２１を有している。開口部２１は、第２の領域１８の前半部分の中央部において後述するスプール３４を避けるように開口している。第２の領域１８は、スプール３４の左側に形成される第１の指置き部２２ａと、スプール３４の右側に形成される第２の指置き部２２ｂとを含む。すなわち、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、スプール３４の左右両側に分かれて形成されている。
【００３０】
第１の指置き部２２ａは、本発明でいう第１の部分の一例であり、リール本体５の上壁６ａに右手Ｈが載せられた場合、その右手Ｈの人さし指Ｈ２を受ける。第２の指置き部２２ｂは、本発明でいう第２の部分の一例であり、リール本体５の上壁６ａに右手Ｈが載せられた場合、その右手Ｈの中指Ｈ３を受ける。
【００３１】
一方で、第１の指置き部２２ａは、本発明でいう第２の部分の一例でもあり、リール本体５の上壁６ａに左手Ｈが載せられた場合、その左手Ｈの中指Ｈ３を受ける。第２の指置き部２２ｂは、本発明でいう第１の部分の一例でもあり、リール本体５の上壁６ａに左手Ｈが載せられた場合、その左手Ｈの人さし指Ｈ２を受ける。
【００３２】
図４に示すように、筐体６の側壁１０ａ，１０ｂは、夫々側面２４ａ，２４ｂを有している。側面２４ａ，２４ｂは、筐体６の左側方および右側方に露出している。筐体６の側面２４ａ，２４ｂの下部に夫々凹部２５ａ，２５ｂが形成されている。凹部２５ａ，２５ｂは、筐体６の前後方向に延びるとともに、その下端が底壁９に連続している。
【００３３】
筐体６の左側の凹部２５ａは、筐体６を右手Ｈで掴んだ時に、右手Ｈの親指Ｈ１を差し入れるためのものであり、側面２４ａよりも筐体６の内側に向けて凹んでいる。筐体６の右側の凹部２５ｂは、筐体６を右手Ｈで掴んだ時に、右手Ｈの薬指Ｈ４および小指Ｈ５を差し入れるためのものであり、側面２４ｂよりも筐体６の内側に向けて凹んでいる。
【００３４】
なお、筐体６の左側の凹部２５ａは、筐体６を左手Ｈで掴んだ時に、左手Ｈの薬指Ｈ４および小指Ｈ５を差し入れるためのものでもあり、筐体６の右側の凹部２５ｂは、筐体６を右手Ｈで掴んだ時に、左手Ｈの親指Ｈ１を差し入れるためのものでもある。
【００３５】
図２および図３に示すように、筐体６のロアケース７の前端部に合成樹脂製の支持台２６が設けられている。支持台２６は、竿受け部２７とスプール受け部２８とを備えている。竿受け部２７は、筐体６の左右方向の中央部に位置している。竿受け部２７は、筐体６の前方に向けて開口する支持孔２９を有するとともに、釣糸ガイド３０を支持している。釣糸ガイド３０は、竿受け部２７の上方に突出するように垂直に起立する待機位置と、この待機位置から筐体６の後方に倒れ込む動作位置との間で回動可能であり、通常状態では待機位置に保持されている。
【００３６】
図１および図２に示すように、竿受け部２７の支持孔２９に釣竿４０が嵌め込まれている。釣竿４０は、例えば全長が１５ｃｍ程度の短いものでよく、リール本体５の前端から前方に向けて水平に突き出ている。
【００３７】
釣竿４０の外周面に複数の釣糸ガイド４１が取り付けられている。スプール３４から繰り出された釣糸３５は、リール本体５の釣糸ガイド３０から釣竿４０の釣糸ガイド４１を経由して釣竿４０の先端に導かれた後、釣竿４０の先端から湖面１に開けた穴２を通じて水中に没している。なお、釣糸３５の先端部には、重りあるいは撚りもどしのようなストッパ４２（図１１に示す）が取り付けられている。
【００３８】
本実施の形態の魚釣用リール４は、好ましい例としてリール本体５に釣竿４０を装着しているが、この釣竿４０は必須の構成要素ではない。例えばリール本体５から釣竿を省略してもよいし、釣竿４０をリール本体以外の場所、例えば台３に取り付けてもよい。
【００３９】
図２に示すように、支持台２６のスプール受け部２８は、トップカバー８の開口部２１の下方において水平に配置されている。スプール受け部２８の外周縁部に円筒状の起立壁３１が形成されている。起立壁３１の上端は、開口部２１を取り囲むようにしてトップカバー８の下面に突き当たって、トップカバー８とスプール受け部２８との間を結んでいる。
【００４０】
ロアケース７の底壁９にスプール軸３３が支持されている。スプール軸３３は、底壁９から垂直に起立するとともに、スプール受け部２８を貫通してスプール受け部２８の上に突出している。
【００４１】
スプール軸３３の上部に合成樹脂又は金属製のスプール３４が回転可能に支持されている。スプール３４は、リール本体５の前部において、リール本体５の幅方向の中央部に位置している。スプール３４は、釣糸３５が巻き付けられる釣糸巻回胴部３６と、釣糸巻回胴部３６を間に挟んで上下方向に向かい合う一対のフランジ３７ａ，３７ｂとを備え、水平方向に回転するようになっている。一方のフランジ３７ａは、他のフランジ３７ｂよりも大径であり、この大径なフランジ３７ａがスプール受け部２８の上面の上に置かれている。
【００４２】
スプール軸３３は、釣糸巻回胴部３６を同軸状に貫通して他方のフランジ３７ｂの上に突出している。スプール軸３３の上端に袋ナット３８がねじ込まれている。袋ナット３８は、スプール受け部２８との間でスプール３４を挟み込んでおり、これによりスプール３４がリール本体５の前部に支持されている。
【００４３】
スプール３４は、トップカバー８の開口部２１の内側に位置している。スプール３４の上端に位置する他方のフランジ３７ｂは、筐体６の上壁６ａの頂部２０と同等の高さあるいは頂部２０よりも少しだけ低い位置にあり、開口部２１から筐体６の第２の領域１８に露出している。
【００４４】
図３に示すように、第２の領域１８の第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、スプール３４の左側および右側に振り分けられている。そのため、指置き部２２ａ，２２ｂに人さし指Ｈ２および中指Ｈ３を載せた時に、人さし指Ｈ２と中指Ｈ３は、スプール３４の左右両側に分かれて位置することになる。
【００４５】
さらに、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、図２および図６に示すように、魚釣用リール４を側方から見た時に、スプール３４の左右両側を横切るように前方に進むに従い下向きに傾斜している。このため、スプール３４のフランジ３７ｂの前部は、指置き部２２ａ，２２ｂの上方に張り出している。
【００４６】
図２に示すように、筐体６のモータ収容室１３には、釣糸３５を巻き取る方向にスプール３４を駆動する電動モータ４４が収容されている。電動モータ４４は、ステータおよびロータを収容するモータハウジング４５と、このモータハウジング４５の前端から突出する金属製の出力軸４６とを有している。電動モータ４５は、出力軸４６を筐体６の前後方向に沿わせた横置きの姿勢でスプール３４の後方に設置されている。
【００４７】
電動モータ４５の出力軸４６は、スプール軸３３の直後に位置するとともに、このスプール軸３３と直交するような位置関係を保っている。出力軸４６の前端部は、スプール３４の一方のフランジ３７ａの下方に位置している。
【００４８】
出力軸４６の外周上に円筒状のトルク伝達部材４７が同軸状に取り付けられている。トルク伝達部材４７は、例えばスプール３４よりも柔らかい合成樹脂又はゴム状弾性体により形成されている。トルク伝達部材４７の外周面は、スプール３４のフランジ３７ａの下面に接している。
【００４９】
図２に示すように、電動モータ４４のモータハウジング４５はピボット軸４８を有している。ピボット軸４８は、モータハウシング４５の後端に位置するとともに、出力軸４６と直交するように筐体６の幅方向に沿って水平に延びている。ピボット軸４８は、ロアケース７の軸受部４９に支持されている。
【００５０】
このため、電動モータ４４は、ピボット軸４８を支点として、第１の位置と第２の位置との間で回動可能となっている。第１の位置では、図２に示すように電動モータ４４の出力軸４６が筐体６の前後方向に沿って水平に延びており、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面に当接している。第２の位置では、図１０に示すように電動モール４４の出力軸４６が前下がりとなって、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面から離れている。
【００５１】
さらに、電動モータ４４は、引っ張りコイルスプリング５０を介して常に第１の位置に向けて弾性的に付勢されている。そのため、電動モータ４４が第１の位置にある限り、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面に弾性的に押し付けられている。
【００５２】
図３および図７に示すように、魚釣用リール４には、電動モータ４４の運転を制御する三つの駆動スイッチ５８，５９ａ，５９ｂが設けられている。この三つの駆動スイッチ５８，５９ａ，５９ｂは、一つの連続巻きスイッチ５８と、互いに同じ機能を有する一対の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂとを含む。
【００５３】
図７に示すように、連続巻きスイッチ５８は、筐体６の内部に収容されている。この連続巻きスイッチ５８に対応して、切り換えレバー６３が筐体６の中間部１９に配置されている。切り換えレバー６３は、連続巻きスイッチ５８を開閉するスイッチ開閉機能と、スプール３４をトルク伝達部材４７から切り離してスプール３４の自由な回転を許容するクラッチ機能とを兼ね備えている。
【００５４】
切り換えレバー６３は、軸部６３ａと、指掛け用の舌片部６４と、カム部６５とを備えている。図２に示すように、軸部６３ａは、筐体６の前後方向に水平に延びるとともに、起立壁３１と、スプール受け部２８の後端に形成されたブラケット６６とに回動可能に支持されている。
【００５５】
図７に示すように、舌片部６４は、トップカバー８に開口するスリット６７を貫通して筐体６の上壁６ａの上に突出している。図３に示すように、舌片部６４は、釣人が筐体６の上壁６ａに手Ｈを載せた時に、人さし指Ｈ２の付け根と中指Ｈ３の付け根とで規定されるＶ形の隙間６８に位置するようになっている。
【００５６】
図７に示すように、カム部６５は、外周縁部７０、第１のカムノーズ７１および第２のカムノーズ７２を備えている。外周縁部７０は、トルク伝達部材４７に対向するとともに、軸部６３ａを中心とする円弧を描くように湾曲している。外周縁部７０は、トルク伝達部材４７の外周面に対しわずかな間隙を有している。
【００５７】
第１のカムノーズ７１は、外周縁部７０の一端に位置するとともに、この一端から軸部６３ａの径方向外側に向けて突出している。第２のカムノーズ７２は、外周縁部７０の他端に位置している。第２のカムノーズ７２は、軸部６３ａを中心とする円弧を描くように湾曲しているとともに、外周縁部７０よりも軸部６３ａの径方向外側に僅かに張り出している。外周縁部７０と第２のカムノーズ７２との境界部分には、トルク伝達部材４７の外周面に沿うように湾曲する段差７３が形成されている。
【００５８】
切り換えレバー６３は、軸部６３ａを支点として第１ないし第３の切り換え位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のいずれかの位置に回動操作される。図７は、切り換えレバー６３が第１の切り換え位置Ｐ１に回動された状態を開示している。第１の切り換え位置Ｐ１では、切り換えレバー６３の舌片部６４が垂直に起立するとともに、カム部６５の段差７３がトルク伝達部材４７の外周面に突き当たっている。
【００５９】
この時、段差７３は、トルク伝達部材４７に対し単に上方から接しているだけであり、トルク伝達部材４７は、引っ張りコイルスプリング５０の付勢力を受けてスプール３４のフランジ３７ａに弾性的に押し付けられている。そのため、スプール３４は、フランジ３７ａとトルク伝達部材４７との接触部分に生じる摩擦抵抗により自由な回転が制限されている。
【００６０】
さらに、第１の切り換え位置Ｐ１では、第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８の上方に位置し、第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８から離れている。よって、連続巻きスイッチ５８は開状態を維持している。
【００６１】
図８は、切り換えレバー６３が第２の切り換え位置Ｐ２に回動された状態を開示している。第２の切り換え位置Ｐ２では、切り換えレバー６３の舌片部６４が筐体６の左側に倒されて、トルク伝達部材４７の外周面とカム部６５の外周縁部７０との接触位置が相対的に変化している。この時、トルク伝達部材４７は、引っ張りコイルスプリング５０の付勢力を受けてスプール３４のフランジ３７ａに弾性的に押し付けられている。
【００６２】
さらに、切り換えレバー６３の第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８に接触し、第１のカムノーズ７１によって連続巻きスイッチ５８が閉じられる。これにより、連続巻きスイッチ５８は、スプール３４を釣糸３５を巻き取る方向に連続して回転させるように電動モータ４４の状態を切り替える。
【００６３】
図９は、切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３に移動された状態を開示している。第３の切り換え位置Ｐ３では、切り換えレバー６３の舌片部６４が筐体６の右側に倒されて、第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８から上方に離脱している。そのため、連続巻きスイッチ５８が閉状態から開状態に移行し、電動モータ４４に対する電流の供給が断たれる。
【００６４】
それとともに、切り換えレバー６３の回動に伴い、第２のカムノーズ７２がトルク伝達部材４７の外周面に乗り上げ、トルク伝達部材４７を強制的に押し下げる。これにより、電動モータ４４がピボット軸４８を支点に第１の位置から第２の位置に向けて回動し、トルク伝達部材４７がスプール３４のフランジ３７ａから離脱する。よって、スプール３４に作用する摩擦力が失われるので、スプール３４の自由な回転が許容され、スプール３４からの釣糸３５の繰り出しが可能となる。
【００６５】
図３に示すように、一対の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂは、スプール３４の左右両側に分かれて配置されている。スプール３４の左側に配置された第１の寸動スイッチ５９ａは、上記第１の指置き部２２ａに設けられている。一方、スプール３４の右側に配置された第２の寸動スイッチ５９ｂは、上記第２の指置き部２２ｂに設けられている。すなわち第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂは、それぞれ本発明でいう第２の領域１８の第１または第２の部分に設けられている。
【００６６】
図３に示すように、第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂは、第２の領域１８において筐体６の前後方向の中央部に位置している。図５に第１の寸動スイッチ５９ａを代表して示すように、第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂは、リール本体５の筐体６の内部に収容されるとともに、第２の領域１８の第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂの内面Ｓ１に対向している。第２の領域１８の内面Ｓ１において第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂに対向する部分には、例えば筐体６の内側に向いて突出する突起部７４が設けられている。
【００６７】
図５に第１の指置き部２２ａを代表して示すように、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂの前端は、下向きに湾曲するとともに、ロアケース７の前壁１１の上端に上方から向かい合っている。第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂの前端と前壁１１の上端との間にはそれぞれ隙間２３が形成されている。換言すれば、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、それぞれ前端が自由端であり、後端が第１の領域１７に支持された固定端である片持ち梁をなしている。
【００６８】
第１の指置き部２２ａの表面Ｓ２が第１の寸動スイッチ５９ａに向けて押圧されたとき、第１の指置き部２２ａは筐体６の内部に向いて撓る。第１の指置き部２２ａは、例えば隙間２３の分だけ沈み込むように弾性変形する。これにより、第１の指置き部２２ａの内面Ｓ１の突出部７４が第１の寸動スイッチ５９ａに接触し、第１の寸動スイッチ５９ａが閉じられるように操作される。
【００６９】
また、第１の指置き部２２ａに対する押圧を取り除くと、第１の指置き部２２ａが元の位置に弾性的に復帰し、第２の指置き部２２ａの前端と前壁１１の上端との間に再び隙間２３が生じるとともに、第１の寸動スイッチ５９ａが開かれた状態に復帰する。
【００７０】
同様に、第２の指置き部２２ｂの表面Ｓ２が第２の寸動スイッチ５９ｂに向けて押圧されたとき、第２の指置き部２２ｂは筐体６の内部に向いて撓る。第２の指置き部２２ｂは、例えば隙間２３の分だけ沈み込むように弾性変形する。これにより、第２の指置き部２２ｂの内面Ｓ１の突出部７４が第２の寸動スイッチ５９ｂに接触し、第２の寸動スイッチ５９ｂが閉じられるように操作される。
【００７１】
また、第２の指置き部２２ｂに対する押圧を取り除くと、第２の指置き部２２ｂが元の位置に弾性的に復帰し、第２の指置き部２２ｂの前端と前壁１１の上端との間に再び隙間２３が生じるとともに、第２の寸動スイッチ５９ｂが開かれた状態に復帰する。すなわち、弾性変形が可能な第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂを操作するスイッチ操作子としての機能を兼ねている。
【００７２】
ここで、第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂは、一時巻き上げスイッチであり、指置き部２２ａ，２２ｂがスイッチ５９ａ，５９ｂに向けて押圧されている間のみ電動モータ４４を駆動させ、指置き部２２ａ，２２ｂに対する押圧が解除されると電動モータ４４の駆動を停止させる。また、第１および第２の寸動スイッチ２２ａ，２２ｂは、互いにスプール３４を同じ方向に回転させるスイッチであり、第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂのいずれを操作してもスプール３４は釣糸３５を巻き取る方向に回転する。
【００７３】
ここで、切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３にある時に、例えば人さし指Ｈ２で指置き部２２ａを押し下げて第１の寸動スイッチ５９ａを閉じると、電動モータ４４が駆動され、トルク伝達部材４７が図９の矢印方向に回転する。
【００７４】
この回転により、トルク伝達部材４７と第２のカムノーズ７２との接触部分に生じる摩擦力により、切り換えレバー６３が軸部６３ａを中心に図９の時計周り方向に回転する。これにより、切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３から第１の切り換え位置Ｐ１に復帰し、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面に再び接触する。つまり、切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３にある時（すなわち、スプールフリーの時）でも、第１の指置き部２２ａを押し下げることでスプール３４を回動させることができる。なお第２の指置き部２２ｂを押し下げた場合も同じである。
【００７５】
筐体６のバッテリ収容部１４に電動モータ４４の駆動用電源となる二本の乾電池５２ａ，５２ｂが収容されている。図１２に示すように、乾電池５２ａ，５２ｂの正極に夫々正側電源ライン５３ａ，５３ｂが接続されている。正側電源ライン５３ａ，５３ｂは、正側共通電源ライン５４を介して電動モータ４４の正側端子に接続されている。
【００７６】
乾電池５２ａ，５２ｂの負極に夫々負側電源ライン５５ａ，５５ｂが接続されている。負側電源ライン５５ａ，５５ｂは、負側共通電源ライン５６を介して電動モータ４４の負極端子に接続されている。そのため、各電源ライン５３ａ，５３ｂ，５４，５５ａ，５５ｂ，５６は、電動モータ４４を乾電池５２ａ，５２ｂに並列に接続する一つの電源回路５７を構成している。
【００７７】
図１２に示すように、常開型の連続巻きスイッチ５８は、正側電源ライン５３ａ，５３ｂと正側共通電源ライン５４との間に接続されている。常開型の第１の寸動スイッチ５９ａは、一方の正側電源ライン５３ａと正側共通電源ライン５４との間に接続されている。同じく常開形の第２の寸動スイッチ５９ｂは、他方の正側電源ライン５３ｂと正側共通電源ライン５４との間に接続されている。
【００７８】
正側共通電源ライン５４に常閉形の船べり停止スイッチ６０が配置されている。船べり停止スイッチ６０は、筐体６の前端に位置する釣糸ガイド３０と対向している。船べり停止スイッチ６０は、釣糸ガイド３０が待機位置から動作位置に回動された時に、この釣糸ガイド３０によって開方向に操作される。
【００７９】
負側共通電源ライン５６に常開形のメインスイッチ６１が配置されている。メインスイッチ６１は、筐体６の底壁９の下方に露出されて釣人が手の指先で操作し得るようになっている。
【００８０】
次に、魚釣用リール４の作用について説明する。  
魚釣用リール４を用いて例えばワカサギを釣るに当たっては、魚釣用リール４を釣場に設置された台３の上に置き、筐体６の上壁６ａに手Ｈを添えるように宛がう。
【００８１】
具体的には、上壁６ａの第１の領域１７に手の平Ｐを当てるとともに、人さし指Ｈ２および中指Ｈ３を夫々第２の領域１８の第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂの上に載せる。さらに、親指Ｈ１を筐体６の左側の凹部２５ａに差し入れるとともに、薬指Ｈ４および小指Ｈ５を筐体６の右側の凹部２５ｂに差し入れ、手Ｈで筐体６を全体的に包み込むように把持する。
【００８２】
次に、例えば人さし指Ｈ２で切り換えレバー６３を上記第３の切り換え位置Ｐ３に回動させ、スプール３４をフリー状態にすることで、スプール３４に巻き付けられた釣糸３５が仕掛けにより引っ張られてスプール３４から繰り出されるとともに、仕掛けが湖面１に開けた穴２から水中に沈降される。
【００８３】
この際、スプール３４は、指置き部２２ａ，２２ｂに載せた人さし指Ｈ２と中指Ｈ３との間に位置している。そのため、必要に応じて人さし指Ｈ２または中指Ｈ３をスプール３４のフランジ３７ｂの縁に押し当てることで、スプール３４の回転速度ひいては仕掛けの沈降速度を自由に調節することができる。
【００８４】
仕掛けが狙った水深に達したところで、例えば人さし指Ｈ２で切り換えレバー６３を第３の切り換え位置Ｐ３から第１の切り換え位置Ｐ１に戻す。これにより、スプール３４の自由な回転が制限される。この結果、スプール３４からの釣糸３５の繰り出しが停止されるので、このままの状態で当たりを待つ。
【００８５】
この時、釣人は、例えば手の平Ｐや手の指Ｈ２，Ｈ３をリール本体５の上壁６ａに載せるようにしてリール本体５に手を沿わせて当たりを待つ。また釣人は、人さし指Ｈ２または中指Ｈ３でトップカバー８の指置き部２２ａ又は２２ｂを弾性的に押し下げて、第１の寸動スイッチ５９ａ又は第２の寸動スイッチ５９ｂを閉じ、スプール３４を回転させることで釣糸３５の弛みを除去する。
【００８６】
当たりを待つ時は、台３の上に置かれた魚釣用リール４のリール本体５を手Ｈで握ったまま、例えばポータブルコンピュータ用のマウスを操作するようにリール本体５を左右に動かしたり、あるいはリール本体５を上下に振るように動かしてリール本体５で台３の上面３ａを叩き、水中の仕掛けを動かすことによりワカサギを誘う。
【００８７】
当たりが来たら、人さし指Ｈ２又は中指Ｈ３で第１または第２の指置き部２２ａ，２２ｂを押圧し、第１または第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂを操作する。或いは、例えば人さし指Ｈ２で切り換えレバー６３を第１の切り換え位置Ｐ１から第２の切り換え位置Ｐ２に回動させ、切り換えレバー６３の第１のカムノーズ７１で連続巻きスイッチ５８を操作する。これにより、電動モータ４４が釣糸３５を巻き取る方向（図３の矢印方向）にスプール３４を回転（正転）させ、水中の仕掛けが次第に引き上げられる。
【００８８】
釣糸３５をスプール３４に巻き取っている時に、釣糸３５の先端側に位置する重りや撚り戻しのようなストッパ４２が魚釣用リール４の直前に達すると、図１１に示すように、ストッパ４２が待機位置に保持された釣糸ガイド３０を通過できずに、この釣糸ガイド３０に引っ掛かる。なお、ストッパ４２は、釣竿４０の釣糸ガイド４１は通過するようになっている。
【００８９】
このため、釣糸ガイド３０が釣糸３５の巻き取り動作に追従して待機位置から動作位置に向けて倒れ込む。釣糸ガイド３０が動作位置に達すると、この釣糸ガイド３０によって船べり停止スイッチ６０が開かれ、電動モータ４４に対する電流の供給が断たれる。この結果、釣糸３５の巻き取りが停止され、仕掛けはスプール３４に巻き込まれることなく魚釣用リール４の直前で停止する。
【００９０】
仕掛けがスプール３４の直前で停止したり、あるいは釣人が仕掛けの引き上げを確認したら、第１または第２の指置き部２２ａ，２２ｂに対する押圧を止めるか、例えば人さし指Ｈ２で切り換えレバー６３を第２の切り換え位置Ｐ２から第１の切り換え位置Ｐ１に回動させ、スプール３４の自由な回転を制限する。最後に仕掛けを手で摘み上げて、仕掛けに掛かったワカサギを取り出す。
【００９１】
このような構成の魚釣用リール４によれば、台３の上面３ａの上に置いた状態で魚を誘う操作が可能であるとともに、置いた状態で当たりが来たときに、巻き上げ動作に素早く移ることができ、且つ、その巻き上げ動作が安定しやすい。
【００９２】
すなわち、本発明に係る魚釣用リール４は、手の平Ｐを受ける第１の領域１７と手の指Ｈ２，Ｈ３を受ける第２の領域１８とがリール本体５の上壁６ａに確保されている。このような上壁６ａを有すると、長時間に亘りリール本体５に手を添えていても、手が比較的疲れにくい。これにより釣人は、いつ当たりが来ても素早く対応できるようにリール本体５に手を添えた状態で当たりを待つことができる。また、リール本体５に添えられた手の平Ｐと手の指Ｈ２，Ｈ３によりリール本体５を載置面６ａの上に置いた状態で例えば左右に動かして魚を誘うことができる。
【００９３】
さらに、魚釣用リール４を台３の上に置いた状態で当たりが来たとき、第２の領域１８に添えられている手の指Ｈ２，Ｈ３で同じ第２の領域１８に設けられた第１または第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂを操作することで、比較的小さな動作で電動モータ４４を駆動させることができる。つまり第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂに指Ｈ２，Ｈ３を載せた状態で誘いの操作ができ、当たりが来たときに、そのまま人さし指Ｈ２または中指Ｈ３で第１または第２の指置き部２２ａ，２２ｂを押圧することで巻き上げ動作に素早く移ることができる。
【００９４】
この動作は、ポータブルコンピュータ用のマウスにおけるクリック操作に類似した動作である。そのため、普段からポータブルコンピュータを使用している釣人は、非常に馴染みのある自然な動作で巻き上げ操作を行うことができ、従来との対比において操作性が格段に向上するといえる。
【００９５】
また、魚釣用リール４では、スプール３４の左右両側に位置する第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂが人さし指Ｈ２と中指Ｈ３とにより支持されているので、巻き上げ時にリール本体５がぶれにくく、巻き上げ動作を安定して行うことができる。例えば、指置き部２２ａ，２２ｂに載せた人さし指Ｈ２および中指Ｈ３でリール本体５の前部を台３の上面３ａにしっかりと押さえ付けることができるので、リール本体５の姿勢が安定しやすい。
【００９６】
リール本体５の上壁６ａが可撓性を有する材料で形成され、第２の領域１８の表面Ｓ２が寸動スイッチ５９ａ，５９ｂに向けて押圧されたとき、第２の領域１８が撓ることでスイッチ５９ａ，５９ｂが操作されると、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂを筐体６に対して別ピースで作る必要がなくなる。その結果、筐体６を成形する金型の単純化を図ることができる。
【００９７】
なお、トップカバー８の前端と前壁１１との間の隙間２３は、必須の構成要素ではなく、適宜省略可能である。隙間２３がなくても、上壁６ａを大きな弾性（または可撓性）を有する材料で形成することで、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂを十分に撓らせることができる。
【００９８】
また第１および第２の寸動スイッチ５９ａ，５９ｂは、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂに設けられた開口部を通じて筐体６の外部に露出するとともに、人さし指Ｈ２または中指Ｈ３で直接に操作可能なものでもよい。
【００９９】
寸動スイッチ５９ａ，５９ｂが、第２の領域１８が当該スイッチ５９ａ，５９ｂに向けて押圧されている間のみ電動モータ４４を駆動させるものであると、ポータブルコンピュータのマウスをクリックする感覚で巻き上げの微調整が可能であり、操作性の向上に寄与する。
【０１００】
なお、本実施形態では第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂに配置されるスイッチ５９ａ，５９ｂは、寸動スイッチであるが、本発明でいう一対のスイッチは、一度操作すると指を離した後も電動モータ４４が駆動し続ける連続巻きスイッチであってもよい。
【０１０１】
一対のスイッチ５９ａ，５９ｂが、共に同じ方向にスプール３４を回転させるスイッチであると、右手で操作していたものを左手に持ち替えた場合や、右利きおよび左利きのどちらの釣人が使用する場合でも同様に操作可能な魚釣用リール４が提供される。
【０１０２】
本発明は上記実施の形態に特定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。例えば連続巻きスイッチ５８は、必須の構成要素ではなく、適宜省略可能である。本発明でいうリール本体の底部は、脚１６ａ，１６ｂに限らず、リール本体の底壁が底部を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の実施の形態において、魚釣用リールを台の上に置いて使用している状態を示す側面図。
【図２】本発明の実施の形態に係る魚釣用リールの断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る魚釣用リールの平面図。
【図４】図１のＦ４−Ｆ４線に沿う魚釣用リールの断面図。
【図５】本発明の実施の形態において、トップカバーの指置き部と第１の寸動スイッチとの位置関係を示す断面図。
【図６】本発明の実施の形態において、切り換えレバーの舌片部に手の人さし指を宛がった状態を示す魚釣用リールの側面図。
【図７】本発明の実施の形態において、切り換えレバーが第１の切り換え位置に回動された状態を図６のＦ７−Ｆ７線に沿って示す魚釣用リールの断面図。
【図８】本発明の実施の形態において、切り換えレバーが第２の切り換え位置に回動された状態を示す魚釣用リールの断面図。
【図９】本発明の実施の形態において、切り換えレバーが第３の切り換え位置に回動された状態を示す魚釣用リールの断面図。
【図１０】本発明の実施の形態において、切り換えレバーによりトルク伝達部材が押し下げられて、トルク伝達部材がスプールから切り離された状態を示す魚釣用リールの断面図。
【図１１】本発明の実施の形態において、リール本体の前端に位置する釣糸ガイドに釣糸上のストッパが引っ掛かった状態を示す魚釣用リールの断面図。
【図１２】本発明の実施の形態において、電動モータの駆動系統を示す回路図。
【符号の説明】
【０１０４】
３ａ…台の上面（載置面）、４…魚釣用リール、５…リール本体、６…筐体、１６ａ，１６ｂ…脚（リール本体の底部）、６ａ…上壁、１７…第１の領域、１８…第２の領域、２２ａ，２２ｂ…指置き部（第１および第２の部分）、３４…スプール、４４…電動モータ、５９ａ，５９ｂ…寸動スイッチ（一対のスイッチ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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