(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブ実行中の熱負荷による温度垂下の影響を軽減する方法であって、
前記印刷ジョブのジョブ長さ情報および媒体種類情報を受信し、
ルックアップテーブルにアクセスし、前記印刷ジョブの初期定着速度を含む速度プロファイルを、前記ジョブ長さと前記媒体種類の関数として識別し、
定着駆動部へ前記初期定着速度を出力し、
前記印刷ジョブを実行し、
前記印刷ジョブ実行中の定着温度をモニタし、
前記定着温度が所定の閾値温度未満に下がった場合、前記速度プロファイルを調整し、
前記印刷ジョブの終了時に前記調整された速度プロファイルを前記ルックアップテーブルに格納すること、
を含む、方法。
【請求項２】
前記温度の最低温度を前記所定の閾値と比較し、
前記最低温度が前記所定の閾値未満であった場合、前記速度プロファイルの前記初期定着速度を低下させ、
複数の速度プロファイルを前記ルックアップテーブルに格納し、各媒体種類が様々なジョブ長さの範囲に対応する複数の速度プロファイルを有すること、
を更に含み、
定着温度情報が、定着開始時間（ｔ０）から安定状態温度が達成される時間（ｔＳＳ）までに発生する温度過度中に検出される最低温度を含み、
前記媒体種類情報が、用紙の種類、用紙の重量、および熱負荷情報の少なくとも一つに関する情報を含み、
前記ルックアップテーブルが、所与の媒体種類の熱負荷に反比例する初期定着速度を含む、前記請求項１に記載の方法。
【請求項３】
定着動作中の温度垂下による影響を軽減するシステムであって、
印刷ジョブに対するジョブ情報を受信し、前記印刷ジョブ実行中の定着駆動部の初期定着速度を含む速度プロファイルを識別するプロセッサと、
媒体種類およびジョブ長さを初期定着速度に関連付けたルックアップテーブルを格納するメモリと、
印刷ジョブ実行中の定着温度をモニタする温度モニタと、
前記印刷ジョブ実行中の定着温度測定情報の関数として、前記初期定着速度、及び、必要に応じて前記印刷ジョブの定着加速時間を調整する速度調整装置と、
を含み、
前記プロセッサが、前記印刷ジョブの終了時に、次の印刷ジョブで使用するために、前記ルックアップテーブルに、前記速度調整装置により調整された前記速度プロファイルを記憶させる、システム。
【請求項４】
前記ジョブ情報が、前記ジョブにおける頁数および前記ジョブにおいて使用される用紙種類の少なくとも一つに関する情報を含み、
前記用紙種類情報が、用紙サイズ情報、用紙重量情報、および熱負荷情報の少なくとも一つを更に含み、
前記速度調整装置が、前記定着開始時間（ｔ０）から前記ジョブ実行中に前記安定状態温度が達成される時間（ｔＳＳ）までに発生する温度過度中に検出された最低温度を含む前記温度モニタから温度情報を受信し、前記最低温度を所定閾値と比較し、前記最低温度が前記所定閾値未満である場合、前記印刷ジョブの前記速度プロファイルにおける前記初期定着速度を低下させ、
前記ルックアップテーブルが、所与の媒体種類の熱負荷に反比例する初期定着速度を有する複数の速度プロファイルを含む、
請求項３に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的にドキュメント印刷に係り、より詳細には、定着動作中の温度垂下を削減するために印刷ジョブ実行中のフューザドライブ（以下、定着駆動部）の速度及び／又は加速度を調整することに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やレーザプリンタなどの一般的な電子写真式画像形成装置では、光伝導性絶縁部材が均一な電位に帯電され、その後、再生される原稿ドキュメントの光画像に露光される。露光処理は、光伝導性絶縁面において露光領域又は背景領域を放電し、ドキュメントに含まれる画像領域に対応する静電潜像を絶縁部材に形成する。次に、マーキング材料を用いて画像を現像することによって、光伝導性絶縁面上の静電潜像が可視化される。マーキング材料は概して、キャリア（担体）粒子に摩擦電気的に付着した色素性トナー粒子を含んでおり、この色素性トナー粒子は多くの場合、単にトナーと呼ばれている。次に、現像された画像は、用紙などの印刷媒体へ転写される。トナー画像の用紙への定着は、一般に、加熱および加圧によって行われる。フューザ（以下、定着装置）としては、定着ローラと加圧ローラを含み、その間にニップを形成するものが一般的である。トナー画像を有する用紙面は通常、定着ローラに対向しており、多くの場合、定着ローラの芯部には抵抗ヒータなどの熱源が設けられている。定着ローラからの熱と定着ローラと加圧ローラの間に生じる圧力が組み合わされて、用紙にトナー画像が定着され、定着されたトナーが冷めると、画像は用紙に永久に定着される。
【０００３】
従来の定着装置（例えば特許文献１）は、ジョブの開始時に初期温度過渡（垂下）の影響を受ける。これによって、ジョブ内で光沢度又はカラーの変動が生じる。例えば、通常、一、二枚目などの数枚の用紙は高い光沢度を示すが、それ以降の用紙（例えば、３枚目〜５０枚目など）では、用紙に対して温度過渡に起因する光沢度の低下を示す。この問題は、重い媒体に同一セットの画像が大量に複写印刷され、一貫した高品質の画像が求められる参入生産部門又は生産市場区分において特に顕著である。
【０００４】
従来のシステムにおける定速動作の場合、定着ローラに印加される熱負荷はステップ（階段）関数の特性を有し、定着コントロールシステムはこの負荷を適時に補償することができなかった。
【０００５】
従って、上記欠点を容易に克服できるような満足できるシステム及び／又は方法はいまだに提供されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６９８２７８１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、印刷ジョブ実行中の熱負荷による、定着動作中の温度垂下の影響を軽減するための方法及びシステムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書中に記載されている様々な態様には、温度垂下を補償するために、ジョブ長さと熱負荷の関数として定着速度のコントロールを容易にするシステムおよび方法が記載されている。例えば、印刷ジョブ実行中の熱負荷による温度垂下を削減する方法は、印刷ジョブに対するジョブ長さ情報および媒体種類情報を受信し、ルックアップテーブルにアクセスし、印刷ジョブの初期定着速度を含む速度プロファイルをジョブ長さと媒体種類の関数として識別し、前記初期定着速度を定着駆動部へ出力し、印刷ジョブを実行することを含む。この方法は、印刷ジョブ実行中の定着温度をモニタし、定着温度が所定の閾値温度未満に低下した場合、速度プロファイルを調整し、調整された速度プロファイルをルックアップテーブルに格納することを更に含む。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、定着動作中の温度垂下の削減を容易にするシステムは、印刷ジョブに対するジョブ情報を受信し、印刷ジョブ実行中の定着駆動部の初期定着速度を含む速度プロファイルを識別するプロセッサと、媒体種類およびジョブ長さを初期定着速度に関連付けたルックアップテーブルを格納するメモリと、印刷ジョブ実行中の定着温度をモニタする温度モニタと、印刷ジョブの初期定着速度、及び、必要であればフューザ加速（定着加速）時間を印刷ジョブ実行中の定着温度測定情報の関数として調整する速度調整装置と、を含む。
【００１０】
また、他の態様によれば、印刷プラットフォームは、印刷ジョブを実行するための少なくとも一つの電子写真式コンポーネントと、印刷ジョブに対するジョブ長さ情報と用紙種類情報を受信し、印刷ジョブに対する初期定着速度を識別するプロセッサと、用紙重量と熱負荷の関数として用紙種類およびジョブ長さを初期定着速度に関連付けるルックアップテーブルを格納すると共に初期定着速度を識別するためにプロセッサによってアクセスされるメモリと、を含む。印刷プラットフォームは、印刷ジョブ実行中の定着温度を測定する温度モニタと、印刷ジョブ実行中の定着温度測定情報の関数として、印刷ジョブに対する速度プロファイルにおける初期定着速度を調整する速度調整装置と、を更に含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】定着速度と時間の関係を示すグラフと、定着表面温度と時間の関係を示すグラフを示す図である。
【図２】所望の画質レベルを維持するために、温度垂下とそれに伴う望ましくない影響を軽減するシステムを示す図である。
【図３】複数の媒体種類の各々に対する速度プロファイルの速度プロファイルＬＵＴ内に格納されているパラメタリゼーションの例を示す図である。
【図４】媒体種類と定着速度の関係を示すグラフである。
【図５】後続のジョブ実行時に使用するための定着速度プロファイルを調整するために使用されるジョブでの測定温度を示すグラフである。
【図６】様々な特徴に従って、現在の印刷ジョブ実行中に定着速度をコントロールするために先行印刷ジョブでの温度測定情報を用いて定着速度を変化させることによって、好ましくない温度過渡を軽減するための方法を示す図である。
【図７】本明細書中に記載されている様々な態様に従って、印刷ジョブ実行中に定着装置における温度垂下を補償するためのシステムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書に記載されている様々な特徴によれば、大量印刷用プリンタの定着装置において、温度過度期間中に発生する「ドループ（垂下）」の削減を容易にするシステムおよび方法が提供されている。例えば、温度過渡とは、定着装置が印刷を開始する時間から定着温度が安定状態に達する時間までの定着温度における変化である。この期間において定着温度が低下した場合、媒体（例えば、頁）へ印加される熱量が減少し、光沢度又は画質の低下、及び／又は、他の好ましくない影響が生じる。このような問題を軽減するために、定着温度を上昇させることで、過渡期間であっても光沢度を十分に満足させることができる。或いは、定着速度を下げることで、定着装置へ媒体が露出（曝露）される時間をより長くすることによって、過渡を最小限に抑えることができる。
【００１３】
図１を参照すると、定着速度と時間の関係を表すグラフ１０と定着表面温度と時間の関係を表すグラフ１２が示されている。グラフ１０には、従来の定着速度（Ａ）が示されており、グラフ１２には、ジョブを開始した後に定着装置に発生する対応する温度過渡（Ａ）が示されている。温度過渡を抑制するために、定着速度は、大幅な温度垂下を回避するために公称速度又は最大定着速度よりも低速で開始され、その限界能力に達するまでに徐々に増速されるように調整される（Ｂ）。ジョブの開始時から定着装置が公称温度に達するまでの温度上昇率が直線又は斜線で描かれているが、温度の上昇率は、任意の所望の傾斜又は形状（例えば、曲線、Ｓ字形状など）であってもよく、時間の線形関数に限定されないことが理解されよう。
【００１４】
印刷媒体又は用紙は、過渡期間において、ヒートシンク（吸熱体）として作用するので、定着速度を低下させることによって、用紙上に定着装置が留まる時間が長くなり、所望の熱量を用紙上のトナーに印加することができる。定着温度が上昇すると、同じ所望の熱量を供給するために必要とされる時間を短縮することができる。本明細書中に記載されている可変速度動作を用いれば、熱負荷が徐々に増大するので、コントロールシステムは余裕をもって熱負荷を調整することができ、これによって温度過渡が回避される。一実施形態では、電子写真方式の動作のためのピッチタイミングも定着速度と共に調整される。
【００１５】
図２は、所望の画質レベルを維持するために温度垂下とこれに伴って発生する好ましくない影響を軽減するためのシステム３０を示している。このシステムは、ジョブ情報（例えば、ジョブ長さ、媒体種類など）を速度プロファイルのルックアップテーブル（ＬＵＴ）３４および速度プロファイル調整（ＶＰＡ）コンポーネント３６へ送る、ディジタルフロントエンド（ＤＦＥ）３２または画像経路を含む。一例では、ジョブ長さは印刷される頁数として記述され、媒体種類情報は、用紙の種類、厚み又は重量、およびコーティングの有無に関している。ＶＰＡコンポーネント３６は、各印刷ジョブ実行中のプリンタ又は複写機における定着部材（不図示）から、定着温度情報も受け取る。所与のジョブに対する温度測定が、温度の所定の許容範囲から外れている場合、ＶＰＡコンポーネント３６はＬＵＴ３４へ速度変化を出力し、速度変化はこの所与のジョブに対する速度プロファイルに格納される（例えば、所与の媒体種類および所与のジョブ長さに対するジョブプロファイルは、定着温度情報の関数として更新される）。
【００１６】
印刷実行中、定着速度は、ＬＵＴ３４に含まれる現在ジョブに対する速度プロファイルを使って、定着駆動部３８で調整される。即ち、定着速度は、媒体種類に対応する熱負荷を予測して、定着装置に影響を与える前に速度プロファイルに従って調整される。速度は時間に先立って変化するので、他のサブシステムの適切な調整も可能となる。ＬＵＴにおいて実現される速度プロファイルは、検出された定着温度、環境の変化、機齢、および他のシステムに対する障害要因るものの関数として、変更及び／または更新することができる。このように、定着温度は、現在のジョブ実行中に測定され、次のジョブ実行の速度プロファイルを更新するために順番に送られる。
【００１７】
ＬＵＴ３４は、媒体種類およびジョブ長さを相互参照する複数の速度プロファイルを含む。例えば、第１の媒体種類は、Ｎ個のプロファイルを有していてよく、プロファイルの各々は、第１の媒体種類を用いた様々な長さのジョブに適うように速度及び／又は加速パターンを記述している。例えば、第１のプロファイルは、媒体種類が１、ジョブ長さが３頁未満であってよい。第２のプロファイルは、媒体種類が１、ジョブ長さが３〜５頁であってよい。第３のプロファイルは、媒体種類１に対するさらなる定着加速度の記載があり、ジョブ長さが６〜１０頁である、などと記述されてよい。第２の媒体種類は、同様に段階的なジョブ長さ等を相互参照する複数の速度プロファイルを含む。このように、ＬＵＴは、複数の媒体種類に対する速度プロファイルを含み、各々の媒体種類は異なるジョブ長さに対して複数のプロファイルを有している。
【００１８】
一例では、定着温度は、媒体種類１、ジョブ長さ４頁の印刷ジョブ実行中に測定される。測定した温度が所定の閾値未満である場合、ＶＰＡコンポーネント３６は、媒体種類１、ジョブ長さ４頁の速度プロファイルを調整して、初期定着速度及び／又は定着加速度を削減し、これによって温度過渡期間中に定着装置に掛かる熱負荷を軽減することができる。次に、調整された速度プロファイルは、同一種類の媒体および同一長さのジョブ（又はジョブ長さの範囲）に対する次のジョブに使用するために、元の速度プロファイルの代わりにＬＵＴ内の好適な格納場所に格納される。他の媒体種類及び／又は他のジョブ長さに対する速度プロファイルは変更されない。
【００１９】
図３は、複数の媒体種類の各々のための速度プロファイルの速度プロファイルＬＵＴ３４内に格納されているようなパラメタリゼーション（パラメータ化）の例を示すグラフ５０を示す。グラフ５０は、初期定着速度５２、加速時間５４（例えば定着装置が公称速度又は「最高（フル）」速度に達してから加速が停止するまでの時間）、および公称の定着速度５６の関係を示している。パラメータ化の複雑性は、最適な速度プロファイルを得るために変更されてもよい。通常、重い媒体（分厚い頁など）に対する公称の速度パラメータ５６は、軽い媒体に対するパラメータよりも小さい。１、２頁のような短いジョブの場合、初期定着速度５２は、略最高速度５６に等しい速度に設定されてよい。比較的長いジョブ（例えば５０頁以上）の場合、初期定着速度５２は、例えば最高速度５６の約半分の速度に設定されてよい。他の実施形態では、ジョブ開始時間（ｔ０）から定着装置が安定状態温度（ｔＳＳ）に達する時間までの期間（または、定着装置に露出される頁数）を延長させるために、加速時間を調整することができる。
【００２０】
図４は、媒体種類と定着速度の関係を示すグラフ６０を示している。例えば、軽い媒体は熱吸収量が少ない（即ち相対的に熱負荷が小さい）ので、媒体を所望温度に加熱するために必要な定着装置への媒体の露出量も少なくて済むため、高い初期定着速度を有することができる。重い媒体は熱負荷が大きいので、媒体に十分な熱を確実に印加するためには比較的遅い初期定着速度が必要とされる。
【００２１】
図５は、ジョブに対する速度プロファイルを調整するために（例えば、ＶＰＡコンポーネント３６などによって）使用される、ジョブから得られる温度測定値のグラフ７０を示している。例えば、印刷ジョブ実行中の最低温度７２の測定値を解析してもよく、この測定値が所定の閾値未満である場合、２番目（次)のジョブの実行では、初期定着速度を削減するか、公称速度に達するまでの時間をより長くすることの少なくともいずれかを行うことができる。公称定着速度を調整する必要はない。
【００２２】
図６は、様々な特性に従って、現在の印刷ジョブ実行中の定着速度をコントロールするために先行の印刷ジョブから受信した温度測定情報を用いて定着速度を変えることで、好ましくない温度過渡を抑制する方法９０を示している。この方法は、一連の動作として記載されているが、明細書に記載されている目的及び／または結果を達成するために、全ての動作を実行する必要はなく、またいくつかの態様では、いくつかの動作に関しては本明細書に記載されている特定の順序とは異なる順序で実行されてもよいことが理解されよう。
【００２３】
方法９０は、ステップ９２で、現在のジョブの媒体種類情報及びジョブ長さ情報を受け取る。例えば、媒体は所与の重量および種類を有する用紙であってよく、ジョブ長さはＸ頁（Ｘは整数）であってよい。ステップ９４で、ジョブを実行するための定着装置に対する定着開始速度および加速時間を求めるために、所与の媒体およびジョブ長さについてテーブルの参照が実行される。ステップ９６で、所与の媒体種類およびジョブ長さに対する定着速度プロファイルが検索・取得される。ステップ９８で、印刷ジョブ実行中に実行されるために速度プロファイルが定着駆動部へ送られる。ステップ１００で印刷ジョブが実行される。ステップ１０２で、印刷ジョブ実行中に定着温度が測定される。定着温度が所定の閾値未満であると判断された場合、ステップ１０４で、速度プロファイルの初期定着温度及び／又は加速時間が調整され、更新されたプロファイルが次のジョブのために格納される。一例としては、印刷ジョブのジョブ長さが１００頁であり、平均的な重量を有する用紙からなる媒体種類が用いられる。媒体種類およびジョブ長さ情報は、解析され、初期定着速度および加速度情報と共にジョブ長さおよび媒体種類情報を含むルックアップテーブルと比較される。次に、印刷ジョブに対する初期定着速度と定着加速度が選択され、定着駆動部へ出力され、ジョブを実行する。ジョブ実行中、温度は連続的又は周期的に測定され、測定された温度は、次のジョブにおいて定着速度及び／又は加速度の調整に使用するために、定着駆動部調整コンポーネント（例えば、プロセッサ）などへ順送りされる。測定された温度が所定の閾値未満になった場合、定着装置には過剰な熱負荷が掛かっているため、速度プロファイルの初期速度及び／又は加速度を低下させる。これをルックアップテーブルへ格納して、今後のユーザが参照できるようにする。このように、次に特定の速度プロファイルが（例えば、同じ媒体種類、同じ又は略同じジョブ長さを有する次のジョブに対して）呼び出された時には、定着装置の最低温度を所定の閾値レベルより高く維持することができる。
【００２４】
更にこの例によれば、その後に次の印刷ジョブが識別され、ルックアップテーブルを併用してジョブ長さおよび媒体種類が解析される。例えば、ジョブが２頁のジョブ長さを有する場合、このような短いジョブ長さに対して媒体は実質的な熱シンクの影響を及ぼすことはないので、初期定着速度は最高速度に（従って、加速時間が最小に）設定され得る。一実施形態においては、初期定着速度は、媒体の重さに関わらず、短いジョブ長さ（例えば、１〜５頁程度）に対しては最高速度に設定される。
【００２５】
他の例では、印刷ジョブは、回避すべき温度過渡の期間よりも長いジョブ長さを有している。即ち、ジョブ長さが、定着装置が安定状態温度に達するために必要とされる時間よりも長いので、ｔ０からｔＳＳまでの温度垂下による負の影響を緩和するために定着速度を調整することが望ましい。この例では、媒体種類およびジョブ長さがルックアップテーブルと比較されて、速度プロファイルを特定し、定着装置がジョブ実行中に使用すべき適切な初期定着速度および加速時間を決定する。所定の閾値温度未満の温度が検出された場合、特定されたプロファイルの初期定着速度及び／又は加速時間を調整するためにジョブ実行中に収集された温度測定情報を用いることができる。例えば、温度過渡期間中（例えば、媒体の熱シンク（吸熱）の影響が最高レベルに達した時）のジョブで発生した最低定着温度を所定の閾値と比較して、測定温度が閾値未満となった場合、プロファイルにおける初期定着速度を更に低減してもよい。熱転写は時間と温度の関数であるため、このように定着装置から媒体までの熱転写を所望レベルに維持することができる。即ち、定着速度を低減させることによって、頁毎に熱を印加する時間をより長くでき、ｔ０からｔＳＳまでの温度垂下の期間における定着温度の低下が補償される。
【００２６】
図７は、本明細書に記載されている様々な態様による、印刷ジョブ実行中の定着装置における温度垂下を補償するためのシステム１１０を示している。システム１１０は、電子写真方式の装置、プリンタ、複写機などに用いられる定着装置１１６を駆動する定着駆動部１１４を制御するための一つ以上のコンピュータ実行可能アルゴリズムを実行するプロセッサ１１２を含む。温度モニタ１１８は、定着装置１１６からプロセッサ１１２へ定着温度測定情報を提供する。プロセッサは、印刷ジョブなどに関連したジョブデータも受け取る。一つの例において、ジョブデータは、定着装置１１６に露出された時にどの程度の熱容量を媒体が吸収するかを特定又は判断するために使用され得る、媒体識別情報及び／又は他の属性（例えば、媒体の重さ、サイズ、コーティングの有無など）を含む。ジョブデータは印刷される頁数などのジョブ長さも含む。
【００２７】
プロセッサ１１２は、定着駆動部１１４を制御するためのコンピュータ実行可能アルゴリズムと共に本明細書中に記載されている様々な機能を実行するための任意の他の情報及び／又はルーチンを格納する、メモリ１２０にアクセスする。メモリ１２０は、速度プロファイルルックアップテーブル１２２を更に含む。速度調整装置１２４及び／又はプロセッサ１１２は速度プロファイルルックアップテーブル１２２にアクセスし、受信したジョブデータおよび温度測定データについてテーブル参照を実行する。速度調整装置１２４及び／又はプロセッサ１１２は、ジョブのジョブ長さと媒体種類に一致する速度プロファイルを特定することにより、ジョブに対する初期定着速度及び／又は加速時間を特定し、温度垂下を軽減するとともにジョブにおいて頁が確実に所望の熱容量を受け取れるようにする。速度調整装置１２４は、プロセッサ１１２と同様のプロセッサであってもよいし、又は、プロセッサ１１２に一体化されていてもよいことが理解されよう。
【００２８】
一例によれば、プロセッサ１１２は、印刷ジョブの媒体種類およびジョブ長さ情報を含むジョブデータを受け取る。次に、プロセッサは、定着駆動部１１４に対する初期定着速度及び／又は加速度を、メモリ１２０内のルックアップテーブル１２２にアクセスし、用紙の重量及び／又は他の関連する媒体種類パラメータ（用紙の成分、コーティングの有無など）とジョブ長さの関数として特定する。一実施形態では、ルックアップテーブル１２２は、システム１１０を適用した装置で使用できる各用紙種類の熱吸収値を格納している。熱吸収値は、温度過渡発生中に定着装置から熱を吸収する用紙に起因する温度垂下を補償する初期定着速度及び／又は定着加速度と相互参照される。次に、プロセッサ１１２は、定着駆動部１１４へ特定された初期定着速度及び／又は加速時間を出力し、印刷ジョブが実行される。
【００２９】
温度モニタ１１８は印刷ジョブ実行中にプロセッサ１１２へ温度情報を送り、温度情報は、現在使用されている速度プロファイルの定着速度及び／又は加速度の調整に用いられる。例えば、温度モニタ１１８は、印刷ジョブの初期段階（例えばジョブ開始時間から定着装置が安定状態温度に達する時間まで）での用紙による熱吸収に起因する温度過度期間内で発生する最低定着温度測定値を、印刷ジョブ実行中に検出することができる。速度調整装置１２４は印刷ジョブでの最低温度を所定の閾値と比較する。最低温度が所定の閾値未満である場合、速度調整装置１２４は、速度プロファイルの特定された初期定着速度及び／又は加速時間をさらに低減させ、同様のジョブ長さ及び媒体種類を有する次のジョブのためにルックアップテーブルに更新された速度プロファイルを格納する。このように、温度情報を使用することによって媒体種類及び／又はジョブ長さ以外の要因（部品の疲弊又は老化など）も補償される。
【００３０】
メモリ１２０及び／又はルックアップテーブル１２２には、様々な媒体種類および重さに対する元の速度プロファイル又はテンプレート速度プロファイル以外に、又はこれに代わって、定着温度履歴データの関数として生成された調整済の速度プロファイルが格納される。一旦格納されると、調整済のプロファイルはデータベースの一部としてアクセスされ、引き続く印刷ジョブのために更に調整されることができる。
【００３１】
他の実施形態では、定着速度は、所与の媒体に起因する予測温度垂下を反映した曲線に沿って調整される。例えば、一般に、温度過渡は、安定状態温度又はその近辺から始まり、最低温度まで徐々に下降し、次いで安定状態温度まで上昇するので、定着速度は、所与の印刷ジョブに対する公称速度又はその近辺で開始し、定着温度が熱負荷によって低下するにつれて定着速度も低下するように操作することができる。温度が最低温度に達する時間的ポイント又はその近辺において、定着速度は、定着温度が安定状態まで上昇するにつれて、印刷ジョブに対する公称速度まで増速されるように操作されることができる。このように、定着温度が低い時に定着速度が低速になり、定着温度が高い時に定着速度が高速になるように調整することで、定着温度が低下しても、所与の頁に対して定着速度が留まる時間をより長くして略一定の熱転写を達成することができる。
【００３２】
他の特徴によれば、一ジョブ当たりの頁数の様々なポイント（箇所）にブランク頁が断続的に印刷される段階的キップピッチ技術を用いることによって、印刷品質を改善することができる。例えば、１００頁の印刷ジョブにおいて、定着装置を通過する最初の１０頁のうちの２セット、次に２番目の１０頁のうち１セット、その次には２０頁のうち１セットがブランク頁であってよく、以下同様に行われる。ここでは、定着温度が上昇するにつれて、スキップピッチが徐々に減少される。即ち、スキップされる頁数をジョブ長さの関数として調整する。
【００３３】
上記に開示された本発明、他の特徴および機能のそれぞれ、又は、これらの代替物は、多数の他のいろいろなシステム又はアプリケーションに好適に組み合わせられることが理解されよう。さらに、現時点では予測又は予期が不可能な代替物、変更、変形、又は改良が当業者によって今後実行され得ることが理解されよう。これらもまた請求の範囲によって包含されることが意図されている。
【符号の説明】
【００３４】
３２  ＤＦＥ又は画像経路
３４  速度プロファィルＬＵＴ
３８  定着駆動部
３６  速度プロファイル調整
１１０  システム
１１２  プロセッサ
１１４  定着駆動部
１１６  定着装置
１１８  温度モニタ
１２０  メモリ
１２２  速度プロファイルＬＵＴ
１２４  速度調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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