(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の用紙トレイ装着部に脱着可能に装着される用紙トレイと、
前記用紙トレイの一方外側面側に設けられ、前記装置本体に係合する第１用紙トレイ係合部と、
前記用紙トレイの他方外側面側に設けられ、前記装置本体に係合する第２用紙トレイ係合部と、
前記装置本体に設けられ、前記第１用紙トレイ係合部が係合する第１装置本体係合部と、
前記装置本体に設けられ、前記第２用紙トレイ係合部が係合する第２装置本体係合部とを備え、
前記第１用紙トレイ係合部と前記第１装置本体係合部との第１係合部分における係合のしやすさと、前記第２用紙トレイ係合部と前記第２装置本体係合部との第２係合部分における係合のしやすさとを異ならせるように構成されており、
前記第１係合部分側に設けられ、前記用紙トレイの装着を検出するためのセンサ部をさらに備え、
前記第２係合部分は、前記第１係合部分よりも係合しやすくなるように構成されている、画像形成装置。
【請求項２】
前記センサ部は、前記装置本体の前記第１装置本体係合部側に設けられ、
前記第２係合部分は、前記第１係合部分よりも係合しやすくなるように構成されている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１用紙トレイ係合部と前記第２用紙トレイ係合部とは、前記用紙トレイの内側方向に弾性変形可能に設けられ、
前記第２用紙トレイ係合部における前記弾性変形可能な部分の前記用紙トレイの装着方向に沿った方向の長さは、前記第１用紙トレイ係合部における前記弾性変形可能な部分の前記用紙トレイの装着方向に沿った方向の長さよりも大きくなるように構成されている、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１用紙トレイ係合部と前記第２用紙トレイ係合部とは、前記用紙トレイの内側方向に弾性変形可能に設けられ、
前記第２用紙トレイ係合部における前記弾性変形可能な部分の前記用紙トレイの高さ方向の長さは、前記第１用紙トレイ係合部における前記弾性変形可能な部分の前記用紙トレイの高さ方向の長さよりも小さくなるように構成されている、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１用紙トレイ係合部と前記第２用紙トレイ係合部とは、前記用紙トレイの内側方向に弾性変形可能に設けられ、
前記第２用紙トレイ係合部における前記弾性変形可能な部分の厚みは、前記第１用紙トレイ係合部における前記弾性変形可能な部分の厚みよりも小さくなるように構成されている、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１用紙トレイ係合部と前記第２用紙トレイ係合部とは、凸状部を含み、
前記第２用紙トレイ係合部における前記凸状部の突出高さは、前記第１用紙トレイ係合部における前記凸状部の突出高さよりも小さくなるように構成されている、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、装置本体に脱着可能に装着される用紙トレイを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装置本体に脱着可能に装着される用紙トレイを備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１〜５参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、装置本体の給紙カセット装着部に脱着可能に装着される給紙カセットに係合凹部を設けるとともに、装置本体の給紙カセット収納部内側壁に給紙カセットの係合凹部に係合する係合凸部を含む弾性変形可能な係合部材を一体に設けることにより、給紙カセットが正しくセットされたことがクリック感で分かるように構成された画像形成装置が開示されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、装置本体の被記録材カセット装着部に脱着可能に装着される被記録材カセットの両側面にガイドレールをそれぞれ設けるとともに、装置本体の被記録材カセット収納部における内側の両側面壁に、被記録材カセットのガイドレールに係合する段差を有するガイド溝をそれぞれ設けるように構成された被記録材給送装置が開示されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、装置本体の給紙カセット装着部に脱着可能に装着される給紙カセットの奥側端部に係止部を設けるとともに、装置本体の給紙カセット収納部内側壁に給紙カセットの係止部に係合するストッパを設けるように構成されたシート給送装置が開示されている。
【０００６】
また、上記特許文献４には、装置本体のカセットオケ装着部に脱着可能に装着されるシート収納手段としてのカセットオケの底面に少なくとも２箇所突起部を設けるとともに、装置本体のカセットオケ装着部内側壁に溝部と凹部とを設けるように構成されたシート給送装置が開示されている。このシート給送装置では、カセットオケの突起部の一方と装置本体の溝部とが係合してカセットオケが収納方向に平行に案内されるとともに、カセットオケの突起部の他方と装置本体の凹部とが係合してカセットオケが位置決めされる。
【０００７】
また、上記特許文献５には、装置本体のカード収容カセット装着部に脱着可能に装着されるカード収容カセットと、カード収容カセットが正常に装着されたことを上下方向の変位量を測定することにより検出する装着状態検出器とを設けるように構成されたカード供給装置が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−６２９７０号公報
【特許文献２】特開２００４−２６９１１２号公報
【特許文献３】特開２００５−２６３３９０号公報
【特許文献４】特開平８−２４４９９８号公報
【特許文献５】特開２０００−１２８３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置においては、装置本体と給紙カセットとの間のガタに起因して、給紙カセットが斜めに装着される場合がある。この場合、給紙カセットが斜めに装着された状態で用紙が印刷されるので、印画品質の低下が生じるという問題点がある。
【００１０】
また、上記特許文献２に記載の被記録材給送装置においては、装置本体と被記録材カセットとの間のガタに起因して、被記録材カセットが斜めに装着される場合がある。この場合、被記録材カセットが斜めに装着された状態で被記録材が印刷されるので、印画品質の低下が生じるという問題点がある。
【００１１】
また、上記特許文献３に記載のシート給送装置においては、装置本体と給紙カセットとの間のガタに起因して、給紙カセットが斜めに装着される場合がある。この場合、給紙カセットが斜めに装着された状態でシートが印刷されるので、印画品質の低下が生じるという問題点がある。
【００１２】
また、上記特許文献４に記載のシート給送装置においては、装置本体とシート収納手段としてのカセットオケとの間のガタに起因して、カセットオケが斜めに装着される場合がある。この場合、カセットオケが斜めに装着された状態でシートが印刷されるので、印画品質の低下が生じるという問題点がある。
【００１３】
また、上記特許文献５に記載のカード供給装置においては、装置本体とカード収容カセットとの間のガタに起因して、カード収容カセットが上下方向に変位することなく水平方向にのみ変位した状態で斜めに装着される場合がある。この場合、装着部に対するカード収容カセットの上下方向における変位量は変化しないため、カード収容カセットが正常に装着されたと誤検出されてしまう。この場合には、カード収容カセットが斜めに装着された状態でカードが印刷されるので、印画品質の低下が生じるという問題点がある。
【００１４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、用紙トレイが斜めに装着された状態で用紙が印刷されることに起因する印画品質の低下を抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１５】
この発明の一の局面による画像形成装置は、装置本体の用紙トレイ装着部に脱着可能に装着される用紙トレイと、用紙トレイの一方外側面側に設けられ、装置本体に係合する第１用紙トレイ係合部と、用紙トレイの他方外側面側に設けられ、装置本体に係合する第２用紙トレイ係合部と、装置本体に設けられ、第１用紙トレイ係合部が係合する第１装置本体係合部と、装置本体に設けられ、第２用紙トレイ係合部が係合する第２装置本体係合部とを備え、第１用紙トレイ係合部と第１装置本体係合部との第１係合部分における係合のしやすさと、第２用紙トレイ係合部と第２装置本体係合部との第２係合部分における係合のしやすさとを異ならせるように構成されており、第１係合部分側に設けられ、用紙トレイの装着を検出するためのセンサ部をさらに備え、第２係合部分は、第１係合部分よりも係合しやすくなるように構成されている。
【００１６】
この発明の一の局面による画像形成装置では、上記のように、第１係合部分における係合のしやすさと、第２係合部分における係合のしやすさとを異ならせるように構成することによって、たとえば、装置本体に設けられる用紙トレイの装着を検出するセンサが第１係合部分側に設けられている場合に、第２係合部分を第１係合部分よりも係合しやすくすれば、センサが設けられている側と反対側の第２係合部分から装着されやすくなるので、センサが設けられた第１係合部分側から先に装着されるのを抑制することができる。これにより、センサが設けられた第１係合部分側から先に装着されて第２係合部分が装着されていない斜めの装着状態において、センサにより用紙トレイが正常に装着されたと誤検出されるのを有効に抑制することができる。このため、斜めに装着された状態で印刷が開始されてしまうのを抑制することができる。その結果、用紙トレイが斜めに装着された状態で用紙が印刷されることに起因する印画品質の低下を抑制することができる。
【００１７】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、センサ部は、装置本体の第１装置本体係合部側に設けられ、第２係合部分は、第１係合部分よりも係合しやすくなるように構成されている。このように構成すれば、センサ部が設けられている側と反対側の第２係合部分から装着されやすくなるので、容易に、センサ部が設けられた側から斜めに装着されることに起因して印刷が開始されてしまうのを抑制することができる。
【００１８】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、第１用紙トレイ係合部と第２用紙トレイ係合部とは、用紙トレイの内側方向に弾性変形可能に設けられ、第２用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の用紙トレイの装着方向に沿った方向の長さは、第１用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の用紙トレイの装着方向に沿った方向の長さよりも大きくなるように構成されている。このように構成すれば、第２用紙トレイ係合部の係合時に弾性変形した場合の付勢力は、第１用紙トレイ係合部の係合時に弾性変形した場合の付勢力よりも小さくなるので、容易に、第２係合部分を第１係合部分よりも係合しやすくすることができる。
【００１９】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、第１用紙トレイ係合部と第２用紙トレイ係合部とは、用紙トレイの内側方向に弾性変形可能に設けられ、第２用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の用紙トレイの高さ方向の長さは、第１用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の用紙トレイの高さ方向の長さよりも小さくなるように構成されている。このように構成すれば、第２用紙トレイ係合部の係合時に弾性変形した場合の付勢力は、第１用紙トレイ係合部の係合時に弾性変形した場合の付勢力よりも小さくなるので、容易に、第２係合部分を第１係合部分よりも係合しやすくすることができる。
【００２０】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、第１用紙トレイ係合部と第２用紙トレイ係合部とは、用紙トレイの内側方向に弾性変形可能に設けられ、第２用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の厚みは、第１用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の厚みよりも小さくなるように構成されている。このように構成すれば、第２用紙トレイ係合部の係合時に弾性変形した場合の付勢力は、第１用紙トレイ係合部の係合時に弾性変形した場合の付勢力よりも小さくなるので、容易に、第２係合部分を第１係合部分よりも係合しやすくすることができる。
【００２１】
上記一の局面による画像形成装置において、好ましくは、第１用紙トレイ係合部と第２用紙トレイ係合部とは、凸状部を含み、第２用紙トレイ係合部における凸状部の突出高さは、第１用紙トレイ係合部における凸状部の突出高さよりも小さくなるように構成されている。このように構成すれば、第２係合部分における第２用紙トレイ係合部を第２装置本体係合部に嵌め込む際に必要な力は、第１係合部分における第１用紙トレイ係合部を第１装置本体係合部に嵌め込む際に必要な力よりも小さくなるので、容易に、第２係合部分を第１係合部分よりも係合しやすくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
図１および図２は、本発明の第１実施形態による昇華型プリンタと用紙トレイとの対応関係を示した斜視図である。図３〜図９は、本発明の第１実施形態による用紙トレイの構造の詳細を示した図である。図１０〜図１３は、本発明の第１実施形態による昇華型プリンタに用紙トレイを装着したときの詳細を示した図である。まず、図１〜図１３を参照して、本発明の第１実施形態による昇華型プリンタの構造を説明する。なお、第１実施形態では、本発明の画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２４】
第１実施形態による装置本体１０は、図１および図２に示すように、用紙トレイ装着部１１と、用紙をプリンタ内部へ搬送するためのゴム製の給紙ローラ１２と、用紙が載置された用紙受け部３２を上方に押し上げて、用紙を給紙ローラ１２に押圧させる用紙押し上げ部材１３と、用紙トレイ３０が装置本体１０に装着されたことを検知するセンサ部１４と、印刷された用紙を排紙するためのゴム製の排紙ローラ１５とを備えている。
【００２５】
また、用紙トレイ装着部１１は、用紙トレイ３０を装置本体１０に装着するときの一対のガイド部１１ａと、用紙の二重送りを防止するための一対の用紙分離壁１１ｂと、用紙トレイ３０を装置本体１０に装着したときに用紙トレイ３０のトレイ本体３１の第１用紙トレイ係合部３１ｄと係合する第１装置本体係合部１１ｃ（図１０〜図１３参照）と、用紙トレイ３０を装置本体１０に装着したときに用紙トレイ３０のトレイ本体３１の第２用紙トレイ係合部３１ｅと係合する第２装置本体係合部１１ｄとを有する。
【００２６】
また、センサ部１４は、用紙トレイ３０を装置本体１０に装着したときにトレイ本体３１に押圧される一対の突起部１４ａを有する。
【００２７】
第１実施形態では、図１０〜図１３に示すように、第１装置本体係合部１１ｃと第２装置本体係合部１１ｄとは、同一形状に形成されている。また、図１および図１０〜図１３に示すように、センサ部１４の一対の突起部１４ａは、用紙のサイズの違いを判別するために、用紙のサイズに応じて、センサ部１４の突起部１４ａのどちらか一方、または両方を押圧するように構成されており、第１実施形態では、センサ部１４の突起部１４ａの両方が押圧される場合を示している。ここで、センサ部１４は、図１および図１０〜図１３に示すように、第１装置本体係合部１１ｃ側に設けられている。
【００２８】
また、用紙トレイ３０は、図１および図２に示すように、装置本体１０に対して脱着可能に装着することが可能なように構成されている。
【００２９】
また、用紙トレイ３０は、図３〜図６に示すように、トレイ本体３１と、用紙受け部３２と、用紙に埃などが付着するのを抑制するための蓋部材３３とを備えている。
【００３０】
また、トレイ本体３１は、用紙受け部装着部３１ａと、用紙分離壁３２ｂを逃がすための切り欠き部３１ｂと、押し上げ部材１３を逃がすための切り欠き部３１ｃと、用紙トレイ３０の装着時に装置本体１０の第１装置本体係合部１１ｃと係合する第１用紙トレイ係合部３１ｄと、用紙トレイ３０の装着時に装置本体１０の第２装置本体係合部１１ｄと係合する第２用紙トレイ係合部３１ｅと、用紙の位置を揃えるための凸部３１ｆと、凸部３１ｆに用紙を付勢するための用紙付勢部３１ｇと、蓋部材３３の装着時のガイド部３１ｈと、用紙を支持するための装着方向に延びる３つのリブ３１ｉと、蓋部材３３をトレイ本体３１と９０度を成すように開くときの回動軸となる一対の軸部３１ｊとを有する。
【００３１】
また、用紙受け部３２は、トレイ本体３１の用紙受け部装着部３１ａに装着するための一対のトレイ装着部３２ａと、用紙分離壁２２ｂを逃がすための凹部３２ｂとを有する。
【００３２】
また、蓋部材３３は、トレイ本体３１の第１用紙トレイ係合部３１ｄと係合する第１蓋部材係合部３３ａと、トレイ本体３１の第２用紙トレイ係合部３１ｅと係合する第２蓋部材係合部３３ｂと、トレイ本体３１の軸部３１ｊに対してスライド可能に嵌合されている一対の長穴部３３ｃとを有する。
【００３３】
また、用紙トレイ３０が装置本体１０に正常に装着された際には、図１２および図１３に示すように、第１用紙トレイ係合部３１ｄと第１装置本体係合部１１ｃとが係合する第１係合部分４０と、第２用紙トレイ係合部３１ｅと第２装置本体係合部１１ｄとが係合する第２係合部分４１とが、それぞれ係合した状態になるように構成されている。
【００３４】
ここで、第１実施形態では、図７〜図９および図１３に示すように、第１用紙トレイ係合部３１ｄと第２用紙トレイ係合部３１ｅとは、用紙トレイ３０の装着方向と直交する方向に弾性変形可能であり、かつ、用紙トレイ３０のトレイ本体３１の外側側面に突出する凸状部を有するように設けられている。また、第２用紙トレイ係合部３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ３０の装着方向に沿った方向の長さＬ２は、第１用紙トレイ係合部３１ｄにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ３０の装着方向に沿った方向の長さＬ１よりも大きくなるように構成されている。このように構成すれば、第２用紙トレイ係合部３１ｅの係合時に弾性変形した場合の付勢力は、第１用紙トレイ係合部３１ｄの係合時に弾性変形した場合の付勢力よりも小さくなるので、第２係合部分４１は第１係合部分４０よりも係合しやすくなる。
【００３５】
次に、図３〜図１３を参照して、本発明の第１実施形態による昇華型プリンタへの用紙トレイ３０の装着動作および用紙の収納時の動作を説明する。
【００３６】
まず、用紙が収納されて保管された状態である図４に示した状態の用紙トレイ３０を準備する。この用紙の保管状態では、第１用紙トレイ係合部３１ｄおよび第２用紙トレイ係合部３１ｅに、それぞれ、第１蓋部材係合部３３ａおよび第２蓋部材係合部３３ｂ（図３参照）が係合されている。この状態から、蓋部材３３を矢印Ａ方向にスライドさせる。これにより、図５に示すように、用紙トレイ３０の装置本体１０に挿入される部分に対応する領域が露出されるとともに、軸部３１ｊと長穴部３３ｃにおける用紙受け部装着部３１ａ側の端部とが係合する。さらに、第１用紙トレイ係合部３１ｄと第１蓋部材係合部３３ａとの係合が解除され、かつ、第２用紙トレイ係合部３１ｅと第２蓋部材係合部３３ｂとの係合が解除される。そして、露出された用紙トレイ３０の装置本体１０に挿入される部分に対応する領域を、図１および図２に示すように、装置本体１０の用紙トレイ装着部１１に装着する。
【００３７】
ここで、第１実施形態による用紙トレイ３０では、上記したように、センサ部１４が設けられている側とは反対側の第２係合部分４１が第１係合部分４０よりも係合しやすくすることによって、図１０および図１１に示すように、用紙トレイ３０が装置本体１０に装着される際には、まず、センサ部１４が設けられている側と反対側の第２係合部分４１のみが係合する。これにより、用紙トレイ３０は第２係合部分４１のみが係合した状態で装置本体１０に斜めに装着される。この場合、センサ部１４の突起部１４ａは用紙トレイ３０に押圧されておらず、用紙トレイ３０が装着されていないと認識される。したがって、この場合には、給紙動作は行われない。その後、図１２および図１３に示すように、第１係合部分４０が係合することにより、用紙トレイ３０は装置本体１０に正常に装着される。この場合、センサ部１４の突起部１４ａは用紙トレイ３０に押圧され、用紙トレイ３０が正常に装着されていると認識される。したがって、この場合には、給紙動作は行われる。
【００３８】
また、図６に示すように、用紙トレイ３０に用紙を収納（補充）する際には、トレイ本体３１の一対の軸部３１ｊを回動中心として、蓋部材３３を矢印Ｂ方向に回動させる。これにより、両側面において軸部３１ｊと長穴部３３ｃにおける用紙受け部装着部３１ａ側の端部とがそれぞれ係合したまま、蓋部材３３がトレイ本体３１と９０度を成すように開かれるので、用紙を収納することが可能である。
【００３９】
第１実施形態では、上記のように、第２係合部分４１を第１係合部分４０よりも係合しやすくすることによって、センサ部１４が設けられている側と反対側の第２係合部分４１から装着されやすくなるので、センサ部１４が設けられた第１係合部分４０側から先に装着されるのを抑制することができる。これにより、センサ部１４に用紙トレイ３０が正常に装着されたと誤検出されるのを有効に抑制することができる。その結果、用紙トレイ３０が斜めに装着された状態で用紙が印刷されることに起因する印画品質の低下を抑制することができる。
【００４０】
（第２実施形態）
図１４は、本発明の第２実施形態による用紙トレイにおける装置本体への装着部周辺を示した斜視図であり、図１５は、第２実施形態による図１４の４００−４００線に沿った断面図である。図１４および図１５を参照して、この第２実施形態の用紙トレイ１３０では、上記第１実施形態と異なり、用紙トレイ係合部１３１ｄおよび１３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ１３０の装着方向に垂直な方向の長さＷ１およびＷ２を異ならせるように構成した例について説明する。
【００４１】
本発明の第２実施形態による用紙トレイ１３０では、図１４および図１５に示すように、第２用紙トレイ係合部１３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ１３０の装着方向に垂直な方向の長さＷ２は、第１用紙トレイ係合部１３１ｄにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ１３０の装着方向に垂直な方向の長さＷ１よりも小さくなるように構成されている。また、用紙トレイ係合部１３１ｄおよび１３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ１３０の装着方向に沿った方向の長さは、用紙トレイ係合部１３１ｄおよび１３１ｅの両方とも同じ（Ｌ１）である。
【００４２】
第２実施形態では、上記のように、用紙トレイ係合部１３１ｄおよび１３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ１３０の装着方向に垂直な方向の長さＷ１およびＷ２を異ならせることによって、第２用紙トレイ係合部１３１ｅの係合時に弾性変形した場合の付勢力は、第１用紙トレイ係合部１３１ｄの係合時に弾性変形した場合の付勢力よりも小さくなるので、第２係合部分１４１は第１係合部分１４０よりも係合しやすくすることができる。
【００４３】
なお、第２実施形態のその他の構成および効果は、上記第１実施形態と同様である。また、第２実施形態における用紙トレイ１３０の装着動作および用紙の収納時の動作は、基本的に上記第１実施形態と同様である。
【００４４】
（第３実施形態）
図１６は、本発明の第３実施形態による用紙トレイの第１係合部分と第２係合部分との周辺を示した平面図である。図１６を参照して、この第３実施形態の用紙トレイ２３０では、上記第１実施形態と異なり、用紙トレイ係合部２３１ｄおよび２３１ｅにおける弾性変形可能な部分の厚みｔ１およびｔ２を異ならせるように構成した例について説明する。
【００４５】
本発明の第３実施形態による用紙トレイ２３０では、図１６に示すように、第２用紙トレイ係合部２３１ｅにおける弾性変形可能な部分の厚みｔ２は、第１用紙トレイ係合部２３１ｄにおける弾性変形可能な部分の厚みｔ１よりも小さくなるように構成されている。また、用紙トレイ係合部２３１ｄおよび２３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ２３０の装着方向に沿った方向の長さは用紙トレイ係合部２３１ｄおよび２３１ｅの両方とも同じ（Ｌ１）である。
【００４６】
第３実施形態では、上記のように、用紙トレイ係合部２３１ｄおよび２３１ｅにおける弾性変形可能な部分の厚みｔ１およびｔ２を異ならせることによって、第２用紙トレイ係合部２３１ｅの係合時に弾性変形した場合の付勢力は、第１用紙トレイ係合部２３１ｄの係合時に弾性変形した場合の付勢力よりも小さくなるので、第２係合部分２４１は第１係合部分２４０よりも係合しやすくすることができる。
【００４７】
なお、第３実施形態のその他の構成および効果は、上記第１実施形態と同様である。また、第３実施形態における用紙トレイ２３０の装着動作および用紙の収納時の動作は、基本的に上記第１実施形態と同様である。
【００４８】
（第４実施形態）
図１７は、本発明の第４実施形態による用紙トレイの第１係合部分と第２係合部分との周辺を示した平面図である。図１７を参照して、この第４実施形態の用紙トレイ３３０では、上記第１実施形態と異なり、用紙トレイ係合部３３１ｄおよび３３１ｅにおける弾性変形可能な部分の凸状部３３１ｋおよび３３１ｌの突出高さＨ１およびＨ２を異ならせるように構成した例について説明する。
【００４９】
本発明の第４実施形態による用紙トレイ３３０では、図１７に示すように、第２用紙トレイ係合部３３１ｅにおける弾性変形可能な部分の凸状部３３１ｌの突出高さＨ２は、第１用紙トレイ係合部３３１ｄにおける弾性変形可能な部分の凸状部３３１ｋの突出高さＨ１よりも小さくなるように構成されている。また、用紙トレイ係合部３３１ｄおよび３３１ｅにおける弾性変形可能な部分の用紙トレイ３３０の装着方向に沿った方向の長さは用紙トレイ係合部３３１ｄおよび３３１ｅの両方とも同じ（Ｌ１）である。
【００５０】
第４実施形態では、上記のように、用紙トレイ係合部３３１ｄおよび３３１ｅにおける弾性変形可能な部分の凸状部３３１ｋおよび３３１ｌの突出高さＨ１およびＨ２を異ならせることによって、第２係合部分３４１における第２用紙トレイ係合部３３１ｅを第２装置本体係合部１１ｄに嵌め込む際に必要な力は、第１係合部分３４０における第１用紙トレイ係合部３３１ｄを第１装置本体係合部１１ｃに嵌め込む際に必要な力よりも小さくなるので、第２係合部分３４１は第１係合部分３４０よりも係合しやすくすることができる。
【００５１】
なお、第４実施形態のその他の構成および効果は、上記第１実施形態と同様である。また、第４実施形態における用紙トレイ３３０の装着動作および用紙の収納時の動作は、基本的に上記第１実施形態と同様である。
【００５２】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５３】
たとえば、上記第１〜第４実施形態では、本発明の画像形成装置の一例として昇華型プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、装置本体に脱着可能に装着される用紙トレイを備えた画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外のインクジェットプリンタやレーザープリンタなどの他の画像形成装置にも適用可能である。
【００５４】
また、上記第１〜第４実施形態では、用紙トレイ係合部の係合のしやすさを異ならせるために、用紙トレイ係合部における弾性変形可能な部分の用紙トレイの装着方向に沿った方向の長さ、用紙トレイの装着方向に垂直な方向の長さ（幅）、厚みまたは凸状部の突出高さのうち１つのみを異ならせた場合を示したが、本発明はこれに限らず、上記した長さ、幅、厚みまたは凸状部の突出高さのうちの複数異ならせてもよい。
【００５５】
また、上記第１〜第４実施形態では、用紙トレイ係合部を弾性変形可能で、かつ、凸状部を有するように設けるとともに、装置本体係合部を弾性変形せずに用紙トレイ係合部と係合するように設けていたが、本発明はこれに限らず、逆に、装置本体係合部を弾性変形可能で、かつ、凸状部を有するように設けるとともに、用紙トレイ係合部を弾性変形せずに装置本体係合部と係合するように設けてもよい。
【００５６】
また、上記第１〜第４実施形態では、用紙トレイ係合部を弾性変形可能で、かつ、凸状部を有するように設けていたが、本発明はこれに限らず、第１係合部分における係合のしやすさと第２係合部分における係合のしやすさとを異ならせるように構成されていれば、用紙トレイ係合部は弾性変形可能でなくてもよいし、凸状部を有さなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１実施形態による昇華型プリンタと、用紙トレイとの対応関係を示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態による昇華型プリンタに用紙トレイが装着された状態を示した斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態による用紙トレイの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態による用紙トレイを蓋部材により閉じた状態を示した斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態による用紙トレイの装着時の状態を示した斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態による用紙トレイの蓋部材をトレイ本体と９０度を成すように開いた状態を示した斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態による用紙トレイにおける装置本体への装着部周辺の拡大斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態による用紙トレイの図３および図７に示したＣ方向から見た側面図である。
【図９】本発明の第１実施形態による用紙トレイの図３および図７に示したＤ方向から見た側面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態による用紙トレイが装置本体に斜めに装着された場合を示す平面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態による用紙トレイが装置本体に斜めに装着された場合の第１係合部分および第２係合部分の周辺の拡大平面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態による用紙トレイが装置本体に正常に装着された場合を示す平面図である。
【図１３】本発明の第１実施形態による用紙トレイが装置本体に正常に装着された場合の第１係合部分および第２係合部分の周辺の拡大平面図である。
【図１４】本発明の第２実施形態による用紙トレイにおける装置本体への装着部周辺の拡大斜視図である。
【図１５】本発明の第２実施形態による図１４の４００−４００線に沿った断面図である。
【図１６】本発明の第３実施形態による用紙トレイの第１係合部分と第２係合部分との周辺の拡大平面図である。
【図１７】本発明の第４実施形態による用紙トレイの第１係合部分と第２係合部分との周辺の拡大平面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  装置本体
１１  用紙トレイ装着部
１１ｃ  第１装置本体係合部
１１ｄ  第２装置本体係合部
１４  センサ部
３０、１３０、２３０、３３０  用紙トレイ
３１ｄ、１３１ｄ、２３１ｄ、３３１ｄ  第１用紙トレイ係合部
３１ｅ、１３１ｅ、２３１ｅ、３３１ｅ  第２用紙トレイ係合部
３３１ｋ  第１用紙トレイ係合部における凸状部
３３１ｌ  第２用紙トレイ係合部における凸状部
４０、１４０、２４０、３４０  第１係合部分
４１、１４１、２４１、３４１  第２係合部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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