(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の方向へ走行するベルト部材と、該ベルト部材を支持するローラと、
前記ローラの端縁部に配置されており、前記ベルト部材の端部が突き当たることで該ベルト部材の片寄りを防止する突き当て部材と、
を有するベルト走行装置において、
前記ベルト部材の端部に補強テープを設け、該端部を、前記ベルト部材の中央部より厚く形成し、
前記ローラの端部に、その直径が他の部位より小さく、前記ベルト部材の端部を受け入れる段部を形成し、かつ、
前記段部の前記突き当て部材側には、前記突き当て部材側に向かって直径が減少するテーパ状の部位を設け、該テーパ状の部位と前記ベルト部材端部との間に、前記ベルト部材端部と前記ローラ端部を離して異物を収容するための隙間を形成してなる
ことを特徴とするベルト走行装置。
【請求項２】
前記テーパ状の部位における、前記ローラの径方向の寸法と前記ローラの長手方向の長さの比を１：１から１：２の間としたことを特徴とする請求項１記載のベルト走行装置。
【請求項３】
トナー像を作像する作像ユニットと、複数のローラに支持されるとともに前記作像ユニットの画像が一次転写される中間転写ベルトと、を備え、前記中間転写ベルト上に転写された画像を転写材へ二次転写する画像形成装置において、
複数のローラおよび中間転写ベルトとして請求項１又は２に記載の前記ベルト走行装置を用いてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルト走行装置及び画像形成装置に係り、特に所定の方向へ走行するベルト部材と、ベルト部材を支持する支持部材と、前記支持部材の端縁部に配置されてベルト部材端部が突き当たる突き当て部材とを有するベルト走行装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等の機器では、ベルト走行装置が使用される。画像形成装置においては中間転写装置の駆動ローラと従動ローラとの間に無端状の中間転写ベルトを掛け渡し駆動してベルト走行装置を構成するものとしている。
【０００３】
図９及び図１０は、従来のベルト走行装置を示す概略構成図である。このベルト走行装置２００は、ベルト部材２０３の片寄り防止のための突き当て部材２０２を備えたローラ２０１にベルト部材２０３を支持したものである。なお、ベルト走行装置２００は中心線に対して線対称に構成され、また、各図ではベルト部材２０３がローラ２０１の上側に保持されている場合を示している。このようなベルト走行装置２００にあっては、図１０に示すように異物２０４がベルト部材２０３とローラ２０１との間に入り込むと、ベルト部材２０３の端部が盛り上がり、ベルト部材２０３が損傷してしまうことがある。また、ベルト部材２０３が中間転写ベルトである場合には、ベルト部材２０３が盛り上がることによりベルト部材２０３の位置が変動し、色ずれが発生することがあった。
【０００４】
このため、中間転写ベルトの走行装置では、ベルトの蛇行やベルトとローラとの間への異物混入によるベルトの走行異常やベルトの損傷を防止するためさまざまな工夫がなされている。
【０００５】
特許文献１には、中間転写ベルトを支持するローラの端部にテーパ部を形成して中間転写ベルトの片寄りを防止するものが開示されている。
【０００６】
特許文献２には、定着ベルトを支持するローラの端部にベルトの片寄りを防止する突き当て部材として寄り止めリングを配置し中間転写ベルトの片寄りを防止すると共に、ローラの端部にアール部が形成されているものが開示されている。
【０００７】
特許文献３には、ローラ部材である制御ローラとベルトの片寄りを防止する突き当て部材である検知リングとの間に、制御ローラと検知リングとの間に侵入した異物を排出可能な幅寸法の軸方向の隙間を設けるものが開示されている。
【０００８】
特許文献４には、ベルト部材の亀裂や波打ちを防止するため、ベルト部材であるエンドレスベルト端部のローラに対向する面側にテープ状の補強部材を設ける共に、ローラをエンドレスベルトの幅より広い幅に形成し、かつ、補強部材が対向する領域が中央領域よりも小径となる段差が設けたものが開示されている。
【特許文献１】特開平８−１６０７６６号公報
【特許文献２】特開２００２−１６９３９６号公報
【特許文献３】特開平１１−２０８８４２号公報
【特許文献４】特許第３２１０７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述の特許文献１乃至特許文献４に記載の技術は、ベルト片寄りを防止する突き当て部材について開示があるが、異物混入によるベルト部材の波打ちや損傷を防止に関しては十分なものではない。
【００１０】
そこで本発明は、ベルト部材の片寄りを防止しつつ異物によるベルト部材の波打ちや損傷を防止できるベルト走行装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、
所定の方向へ走行するベルト部材と、該ベルト部材を支持するローラと、
前記ローラの端縁部に配置されており、前記ベルト部材の端部が突き当たることで該ベルト部材の片寄りを防止する突き当て部材と、
を有するベルト走行装置において、
前記ベルト部材の端部に補強テープを設け、該端部を、前記ベルト部材の中央部より厚く形成し、
前記ローラの端部に、その直径が他の部位より小さく、前記ベルト部材の端部を受け入れる段部を形成し、かつ、
前記段部の前記突き当て部材側には、前記突き当て部材側に向かって直径が減少するテーパ状の部位を設け、該テーパ状の部位と前記ベルト部材端部との間に、前記ベルト部材端部と前記ローラ端部を離して異物を収容するための隙間を形成してなる
ことを特徴とするベルト走行装置である。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１記載のベルト走行装置において、前記テーパ部における、前記ローラの径方向の寸法と前記ローラの長手方向の長さの比を１：１から１：２の間としたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、
トナー像を作像する作像ユニットと、複数のローラに支持されるとともに前記作像ユニットの画像が一次転写される中間転写ベルトと、を備え、前記中間転写ベルト上に転写された画像を転写材へ二次転写する画像形成装置において、
複数のローラおよび中間転写ベルトとして請求項１乃至３のいずれかに記載の前記ベルト走行装置を用いてなる
ことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ベルトの片寄りを防止しつつ異物混入に伴うベルト部材の盛り上がりや損傷を防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２３】
本発明に係る画像形成装置の実施例を図面に基づいて説明する。図１は実施例に係る画像形成装置を示す概略構成図である。画像形成装置１００は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの４つの感光体１０１，１０２，１０３，１０４を有する作像ユニットを備え、ベルト駆動ローラ１０５及び張架ローラ１０６、１次転写ローラ１０７，１０８，１０９，１１０により中間転写ベルト１１１を張架している。なお、本例では、ベルト駆動ローラ１０５、張架ローラ１０６及び中間転写ベルト１１１でベルト走行装置を構成している。
【００２４】
作像ユニットは、中間転写ベルト１１１の走行方向上流側から中間転写ベルト１１１上に各色を重ねることによりカラー画像を形成する。中間転写ベルト１１１に形成されたカラー画像は、所定の電圧を印加することにより給紙カセット１１３からの転写材である用紙に転写され、搬送路１１４で定着器１１２に搬送され定着され出力される。２次転写ローラ１０７，１０８，１０９，１１０で転写できず中間転写ベルト１１１上に残留したトナーはクリーナユニットにて回収され、回収されたトナーは廃トナーボトル内に保持される。なお、符号１１５は露光装置を示している。
【００２５】
次に実施例に係るベルト走行装置について説明する。図２は第１の実施例に係るベルト走行装置を示す該略構成図である。ベルト走行装置１０は、例えば上述した中間転写ベルト１１１をベルト部材１４とし、ベルト部材１４が２次転写ローラ１０６であるアルミニウム等の金属製のローラ１１に掛け渡されて構成されている。
【００２６】
ベルト走行装置１０は、支持部材であるローラ１１の端部に、ベルト部材１４の片寄りを防止する突き当て部材１２が配置されて構成されている。また、ローラ１１の端部であり突き当て部材１２との接合部には、外側に向けその直径が減少するテーパ部１３が形成されている。このため、ベルト部材１４とローラ１１との間には隙間部が形成される。ここでテーパ部１３のローラ半径方向高さとローラ長手方向長さの比は１：１から１：２の間とすることが好適であり、例えば０．５ｍｍ×０．５ｍｍとして構成される。なお、ベルト走行装置１０は中心線に対して線対称に構成され、また、ベルト部材がローラの片側に保持されている場合を示している。
【００２７】
従って本例に係るベルト走行装置１０によれば、ベルト部材１４の片寄りは、突き当て部材１２で有効に防止されるほか、ローラ１１とベルト部材１４の間に例えば残トナー等の異物１５が入り込んでも、図３に示すように、前記テーパ部１３とベルト部材１４との間に形成された隙間部に入り込みベルト部材１４が膨れ上がったり、ベルト部材１４の移動により色ずれが発生したり、ベルト部材が損傷されたりすることを防止できる。
【００２８】
図４は第１の実施例に係るベルト走行装置の変形例を示す概略構成図である。本例に係るベルト走行装置２０は、ローラ２１の端部に、ベルト部材２４の片寄りを防止する突き当て部材２２が配置されて構成されている。また、ローラ２１の端部であり突き当て部材２２との接合部には、外側に向けその直径が減少する曲面で構成された曲面部２３が形成されている。このため、ベルト部材２４とローラ２１との間には隙間部が形成される。なお、ベルト走行装置２０は中心線に対して線対称に構成され、また、ベルト部材がローラの片側に保持されている場合を示している。
【００２９】
従って本例に係るベルト走行装置２０によれば、第１の実施例と同様に、ベルト部材２４の片寄りは、突き当て部材２２で有効に防止されるほか、ローラ２１とベルト部材２４の間に例えば残トナーや紙粉等の異物が入り込んでも、前記曲面部２３とベルト部材２４との間に形成された隙間部に入り込みベルト部材２４が膨れ上がったり、ベルト部材２４の移動により色ずれが発生したり、ベルト部材２４が損傷されたりすることを防止できる。
【００３０】
図５は第２の実施例に係るベルト走行装置を示す概略構成図である。本例に係るベルト走行装置３０は、ローラ３１の端部に、ベルト部材３４の片寄りを防止する突き当て部材３２が配置されて構成されている。また、ローラ３１の端部であり突き当て部材３２との接合部には、その直径が一般部より小さい段部３３が形成されている。また、ベルト部材３４には、肉厚部３５が形成されており、肉厚部３５はベルト部材３４に入り込むものとしている。なお、ベルト走行装置３０は中心線に対して線対称に構成され、また、ベルト部材がローラの片側に保持されている場合を示している。
【００３１】
従って本例に係るベルト走行装置３０によれば、ベルト部材３４の片寄りは、突き当て部材３２で有効に防止されるほか、ローラ３１とベルト部材３４の間に例えば残トナーや紙粉等の異物が入り込んでも、ベルト部材３４には、肉厚部３５が形成されているからベルト部材３４の膨れ上がりが防止され、ベルト部材３４の移動により色ずれが発生したり、ベルト部材３４が損傷されたりすることを防止できる。
【００３２】
図６は第２の実施例に係るベルト走行装置の変形例を示す概略構成図である。本例に係るベルト走行装置４０は、ローラ４１の端部に、ベルト部材４４の片寄りを防止する突き当て部材４２が配置されて構成されている。また、ローラ４１の端部であり突き当て部材４２との接合部には、その直径が一般部より小さい段部４３が形成されている。また、ベルト部材４４には、肉厚部が補強テープ４５を貼り付けることにより形成されている。そして、この補強テープ４５で形成した肉厚部は段部４３入り込むものとしている。なお、ベルト走行装置４０は中心線に対して線対称に構成され、また、ベルト部材がローラの片側に保持されている場合を示している。
【００３３】
従って本例に係るベルト走行装置４０によれば、ベルト部材４４の片寄りは、突き当て部材４２で有効に防止されるほか、ローラ４１とベルト部材４４の間に例えば残トナーや紙粉等の異物が入り込んでも、ベルト部材４４には、補強テープ４５による肉厚部を形成しているからベルト部材４４の膨れ上がりが防止され、ベルト部材４４の移動により色ずれが発生したり、ベルト部材４４が損傷されたりすることを防止できる。
【００３４】
図７は第３の実施例に係るベルト走行装置を概略構成図である。本例に係るベルト走行装置５０は、ローラ５１の端部に、ベルト部材５５の片寄りを防止する突き当て部材５２が配置されて構成されている。また、ローラ５１の端部であり突き当て部材５２との接合部には、その直径が一般部より小さい段部５３が形成され、さらに、段部５３と連続して外側に向けその直径が減少するテーパ部５４が形成されている。ここでテーパ部５４のローラ半径方向高さとローラ長手方向長さの比は１：１から１：２の間とすることが好適であり、例えば０．５ｍｍ×０．５ｍｍとして構成される。また、ベルト部材５４には、肉厚部が補強テープ５６を貼り付けることにより肉厚部が形成されており、肉厚部は段部５３に入り込む他、補強テープ５６とテーパ部５４との間には隙間部が形成される。なお、ベルト走行装置５０は中心線に対して線対称に構成され、また、図ではベルト部材がローラの片側に保持されている場合を示している。
【００３５】
従って本例に係るベルト走行装置５０によれば、ベルト部材５５の片寄りは、突き当て部材５２で有効に防止されるほか、ローラ５１とベルト部材５５の間に例えば残トナーや紙粉等の異物が入り込んでも、異物は、補強テープ５６とテーパ部５４との間に形成された隙間部に入り込む。また、異物が補強テープ５６と段部５３の間に入り込んだとしても、ベルト部材５５は、補強テープ５６で補強されているから、ベルト部材５５の膨れ上がりが防止され、ベルト部材３４の移動により色ずれが発生したり、ベルト部材５５が損傷されたりすることを防止できる。
【００３６】
図８は第４の実施例に係るベルト走行装置を概略構成図である。本例に係るベルト走行装置６０は、ローラ６１の端部に、ベルト部材６４の片寄りを防止する突き当て部材６２が配置されて構成されている。また、突き当て部材６２のローラ６１との隣接部には、凹部６３が形成されている。なお、ベルト走行装置６０は中心線に対して線対称に構成され、また、図ではベルト部材がローラの片側に保持されている場合を示している。
【００３７】
従って本例に係るベルト走行装置６０によれば、ベルト部材６４の片寄りは、突き当て部材６２で有効に防止されるほか、ローラ６１とベルト部材６４の間に例えば残トナーや紙粉等の異物が入り込んでも、異物は、凹部６３に入り込み、ベルト部材６４の膨れ上がりが防止され、ベルト部材６４の移動により色ずれが発生したり、ベルト部材３４が損傷されたりすることを防止できる。
【００３８】
なお上記各実施例では、隙間部を形成するためローラにテーパ部等を設けるようにしているが、ローラとベルト部材との間に隙間部を形成するためベルト部材に凹部等を形成することができる。また本発明は、上記各実施例のように中間転写ベルトだけに限定されず、定着ベルトや紙搬送ベルトなどにも適用可能であることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施例に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施例に係るベルト走行装置を示す該略構成図である。
【図３】第１の実施例に係るベルト走行装置に異物が入った状態を示す該略構成図である。
【図４】第１の実施例に係るベルト走行装置の変形例を示す概略構成図である。
【図５】第２の実施例に係るベルト走行装置を示す概略構成図である。
【図６】第２の実施例に係るベルト走行装置の変形例を示す概略構成図である。
【図７】第３の実施例に係るベルト走行装置を概略構成図である。
【図８】第４の実施例に係るベルト走行装置を概略構成図である。
【図９】従来のベルト走行装置を示す概略構成図である。
【図１０】従来のベルト走行装置に異物が入った状態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  ベルト走行装置
１１  ローラ
１２  突き当て部材
１３  テーパ部
１４  ベルト部材
１５  異物
２０  ベルト走行装置
２１  ローラ
２２  突き当て部材
２３  曲面部
２４  ベルト部材
３０  ベルト走行装置
３１  ローラ
３２  突き当て部材
３３  段部
３４  ベルト部材
３５  肉厚部
４０  ベルト走行装置
４１  ローラ
４２  突き当て部材
４３  段部
４４  ベルト部材
４５  補強テープ
５０  ベルト走行装置
５１  ローラ
５２  突き当て部材
５３  段部
５４  テーパ部
５５  ベルト部材
５６  補強テープ
６０  ベルト走行装置
６１  ローラ
６２  突き当て部材
６３  凹部
６４  ベルト部材
１００  画像形成装置
１０１，１０２，１０３，１０４  感光体
１０５  ベルト駆動ローラ
１０６  張架ローラ
１０７，１０８，１０９，１１０  １次転写ローラ
１１１  中間転写ベルト
１１２  定着器
１１３  給紙カセット
１１４  搬送路
１１５  露光装置
【図２】
0004958511.tif 000002
【図３】
0004958511.tif 000003
【図４】
0004958511.tif 000004
【図５】
0004958511.tif 000005
【図６】
0004958511.tif 000006
【図７】
0004958511.tif 000007
【図８】
0004958511.tif 000008
【図９】
0004958511.tif 000009
【図１０】
0004958511.tif 000010
【図１】
0004958511.tif 000011