(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性樹脂からなる板状の本体部と、
前記本体部に形成され、正面側に向けて操作部が露出するように当該操作部が挿入される挿入孔と、
前記挿入孔に挿入された前記操作部の周囲を囲むように、前記本体部における前記挿入孔の周囲に設けられ、正面側に向けて一体的に突出し、その先端表面に装飾用凹凸が形成された突出部と、
前記本体部の裏面側で光源を収容するため、前記本体部の裏面における前記挿入孔の周囲に、当該挿入孔の径方向に延在方向が沿うように形成された複数の略Ｖ字状の光源用溝部と、
前記光源用溝部内の光源から発せられた光を正面側に導くため、前記本体部の裏面における前記挿入孔の周囲で、前記複数の光源用溝部の間に連続するように形成された複数の略Ｖ字状の導光用溝部とを備えることを特徴とするパネルフォルダ。
【請求項２】
請求項１記載のパネルフォルダにおいて、
前記導光用溝部は、その延在方向が前記挿入孔の径方向に沿うように形成されていることを特徴とするパネルフォルダ。
【請求項３】
請求項２記載のパネルフォルダにおいて、
前記光源用溝部の斜面の面積は、前記導光用溝部の斜面の面積よりも広く設定されていることを特徴とするパネルフォルダ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネルフォルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
カーオーディオや、音響システム等の電子機器には、各種操作部が搭載されており、その見た目上の印象を高めるため、操作部に対して電飾を施した電子機器が開発されている。例えば、操作部に対して電飾を施すには、操作部の奥側に板状の導光板を配置することで操作部の周囲を光らせる技術が知られている（例えば特許文献１参照）。しかし、この技術であると、導光板の厚さ分だけ装置が大型化してしまうために、近年においては、各操作部の周囲を囲って保持するパネルフォルダを透明な部材で形成し、パネルフォルダを介して光源からの光を前方に照射することで、導光板を省略しながらも電飾を可能としたものが開発されている。
【０００３】
具体的に説明すると、図９は従来の電子機器に搭載されるパネルフォルダの概略構成を示す斜視図である。この図９に示すように、パネルフォルダ１００には、図示しない操作部が挿通される挿通孔１０１と、光源（図示省略）を収納するため挿通孔１０１の周囲に形成された凹部１０２とが設けられている。凹部１０２はＶ字状に形成されていて、その斜面と角部とによって、光源からの光が前方に照射されるようになっている。そして、図１０に示すように、パネルフォルダ１００の前方には、照射された光を操作部の周囲で均一に発光させるため乳白色の採光板１０３が配置されている。
【特許文献１】特開平４−３２８７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電子機器自体のコストを低減する必要性から、採光板を削減しつつも電飾用の光を均一に発光させることが望まれている。特に、近年においては、より高い意匠性を得るため、操作部の周囲に様々な模様を凹凸で形成することも考えられているが、採光板が薄いために場合によっては所望の凹凸を形成しにくい状況でもあった。厚みのある採光板を使用することも考えられるが、厚くなるとそれだけ光がぼやけてしまい、デザイン上くっきりとした光が求められている場合には適していなかった。
【０００５】
本発明の課題は、採光板を省略しながらも電飾用の光を均一に発光させて、コストを抑制し、さらには、所望の凹凸を形成しやすいパネルフォルダを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明に係るパネルフォルダは、
透光性樹脂からなる板状の本体部と、
前記本体部に形成され、正面側に向けて操作部が露出するように当該操作部が挿入される挿入孔と、
前記挿入孔に挿入された前記操作部の周囲を囲むように、前記本体部における前記挿入孔の周囲に設けられ、正面側に向けて一体的に突出し、その先端表面に装飾用凹凸が形成された突出部と、
前記本体部の裏面側で光源を収容するため、前記本体部の裏面における前記挿入孔の周囲に、当該挿入孔の径方向に延在方向が沿うように形成された複数の略Ｖ字状の光源用溝部と、
前記光源用溝部内の光源から発せられた光を正面側に導くため、前記本体部の裏面における前記挿入孔の周囲で、前記複数の光源用溝部の間に連続するように形成された複数の略Ｖ字状の導光用溝部とを備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のパネルフォルダにおいて、
前記導光用溝部は、その延在方向が前記挿入孔の径方向に沿うように形成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のパネルフォルダにおいて、
前記光源用溝部の斜面の面積は、前記導光用溝部の斜面の面積よりも広く設定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明者は、本体部の裏面側で光源を収容する複数の光源用溝部の間に、導光用溝部を複数連続的に形成し、さらに光源用溝部と導光用溝部を略Ｖ字状に形成することで、光源からの光を本体部の正面側に均一に導くことを見出した。これにより、採光板を省略したとしても、正面側から見える光を均一にすることが可能となった。採光板を省略することができれば、部品点数も抑えられ、製造コストも低減することが可能となる。
そして、本発明のように、本体部や、当該本体部と一体的な突出部は、採光板よりも透光性の高い樹脂であっても形成可能なため、突出部を従来の採光板よりも厚く形成したとしても、光のぼやけを抑えることができる。厚みが確保できれば、装飾用凹凸の自由度も高まることになる。これらのことにより、製造コストが抑制されて、所望の凹凸を形成しやすいパネルフォルダを実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図を参照にして本発明の実施形態について説明する。図１は電子機器の一例としてのカーオーディオの概略構成を示す正面図である。この図１に示すように、カーオーディオ１には、表面カバー２と、表面カバー２から露出する様々な操作部３と、種々の情報が表示される表示部４と、ＣＤやＤＶＤ等の入出口５と、外部入力端子３４とが設けられている。操作部３には、筒状のボリュームキー３１や、矩形上の再生キー３２、プリセットキー３３等が設けられている。また、カーオーディオ１には、各操作部３や、外部入力端子３４の周囲を囲って保持するパネルフォルダ６（図２，３参照）が内蔵されている。
【００１１】
以下、図２，３を参照して本発明に係るパネルフォルダ６について説明する。図２はパネルフォルダ６の概略構成を示す側面図であり、図３は裏面側からみた斜視図である。なお、以下の説明においては、操作部３としてのボリュームキー３１周辺におけるパネルフォルダ６の構成について説明する。
【００１２】
パネルフォルダ６には、透光性樹脂からなる板状の本体部６１と、本体部６１に形成され、正面側に向けてボリュームキー３１が露出するように当該ボリュームキー３１が挿入される挿入孔６２と、挿入孔６２に挿入されたボリュームキー３１の周囲を囲むように、本体部６１における挿入孔６２の周囲から正面側に向けて一体的に突出する突出部６３とが備えられている。
【００１３】
挿入孔６２は、ボリュームキー３１が挿入されるように、ボリュームキー３１の外周よりも僅かに大きい内径の円筒状に形成されている。
【００１４】
突出部６３は、側面視略台形状となるように本体部６１から正面側に向けて突出しており、その先端表面には装飾用凹凸６４が形成されている。装飾用凹凸６４は、その先端部がボリュームキー３１の先端部よりも奥側となるように配置されている。この装飾用凹凸６４は、突出部６３の全周にわたって形成された複数のＶ字状溝６５により形成されている。複数のＶ字状溝６５は、それぞれその延在方向が突出部６３の径方向に沿うように配列されている。
【００１５】
本体部６１における挿入孔６２の周囲には、図３に示すように本体部６１の裏面側で光源６６（図６参照）を収容するため、挿入孔６２の径方向に沿うように形成された複数の略Ｖ字状の光源用溝部６７と、光源用溝部６７内の光源６６から発せられた光を正面側に導くため、複数の光源用溝部６７の間に連続するように形成された複数の略Ｖ字状の導光用溝部６８とが形成されている。
【００１６】
そして、光源用溝部６７と導光用溝部６８とは、その延在方向が挿入孔６２の径方向に沿うように形成されている。図４は、光源用溝部６７の概略形状を示す説明図であり、図５は導光用溝部６８の概略形状を示す説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。図４，図５に示すように光源用溝部６７及び導光用溝部６８は、それぞれ角部６７ａ，６８ａが円弧状に形成されている。ここで、光源用溝部６７の奥行きをＨ１、幅をＷ１、斜面Ｓ１の角度をα１とし、導光用溝部６８の奥行きをＨ２、幅をＷ２、斜面Ｓ２の角度をα２とすると、これら各値は、光源用溝部６７の斜面Ｓ１の面積が、導光用溝部６８の斜面Ｓ２の面積よりも広くなるように設定されている。なお、上述した延在方向とは、奥行きＨ１，Ｈ２の長さ方向のことである。また、光源用溝部６７においては、光源６６を収容できるように当該光源６６のサイズに基づいても設定されている。例えば、本実施形態では、角度α１を４５度、角度α２を６０度と設定し、奥行きＨ１＞奥行きＨ２、幅Ｗ１＞Ｗ２の関係を満たす範囲で各値を設定している。
【００１７】
図６は、光源用溝部６７と導光用溝部６８の配置関係を示す正面図である。この図４に示すように光源用溝部６７は、頂点位置Ｐ１と、挿入孔６２の中心Ｔを基点に頂点位置Ｐ１を０度とした場合における９０度位置Ｐ２、１２０度位置Ｐ３、２４０度位置Ｐ４、２７０度位置Ｐ５に配置されている。なお、本実施形態においては、光源６６は、頂点位置Ｐ１、１２０度位置Ｐ３、２４０度位置Ｐ４にある３箇所の光源用溝部６７内に設置されているが、９０度位置Ｐ２、２７０度位置Ｐ５にある２箇所の光源用溝部６７内に設置することも可能である。
【００１８】
一方、光源用溝部６７は、頂点位置Ｐ１から９０度位置Ｐ２までの間、９０度位置Ｐ２から１２０度位置Ｐ３までの間、１２０度位置Ｐ３から２４０度位置Ｐ４までの間、２４０度位置Ｐ４から２７０度位置Ｐ５までの間のそれぞれに複数連続して配置されている。
【００１９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
光源６６から光が照射されると、その光は、光源用溝部６７の斜面Ｓ１で反射するとともに当該斜面Ｓ１を透過する。斜面Ｓ１で反射した光は前方に向けて照射されることになる。一方、斜面Ｓ１を透過した光は、当該斜面Ｓ１によって屈折しながら突出部６３内に進入し、隣接する導光用溝部６８に到達する。この導光用溝部６８においても、光は斜面Ｓ２で反射するとともに当該斜面Ｓ２を透過する。斜面Ｓ２で反射した光は、さらに突出部６３内を通過して、隣接する光源用溝部６７や、光源用溝部６７に導かれる。斜面Ｓ２を透過した光は、当該斜面Ｓ２によって屈折しながら突出部６３から外部に照射されて、そのまま前方に向けて照射されたり、再度斜面Ｓ２を透過して突出部６３内に進入したりする。これが光源６６の発光時に各光源用溝部６７、各導光用溝部６８内で繰り返されるために、ボリュームキー３１の周囲が均一に発光されることになる。
【００２０】
以上のように、本実施形態によれば、本体部６１の裏面側で光源６６を収容する複数の光源用溝部６７の間に、導光用溝部６８を複数連続的に形成し、さらに光源用溝部６７と導光用溝部６８を略Ｖ字状に形成しているので、光源６６からの光が本体部６１の正面側に均一に導かれる。これにより、採光板を省略したとしても、正面側から見える光を均一にすることが可能となった。採光板を省略することができれば、部品点数も抑えられ、製造コストも低減することが可能となる。
そして、本体部６１や、当該本体部６１と一体的な突出部６３は、採光板よりも透光性の高い樹脂であっても形成可能なため、突出部６３を従来の採光板よりも厚く形成したとしても、光のぼやけを抑えることができる。厚みが確保できれば、装飾用凹凸６４の自由度も高めることができる。これらのことにより、製造コストが抑制されて、所望の凹凸を形成しやすいパネルフォルダを実現することが可能となる。
【００２１】
また、挿入孔６２の径方向に沿うように導光用溝部６８が形成されているので、光を挿入孔６２の周方向に効率的に光を伝達することが可能となる。
【００２２】
そして、光源用溝部６７の斜面Ｓ１の面積が、導光用溝部６８の斜面Ｓ２の面積よりも広く設定されているので、光をより遠くまで伝達することができ、均一性を高めることが可能となる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、光源用溝部６７、導光用溝部６８の角部６７ａ，６８ａが円弧状に形成されている場合を例示して説明したが、図７の角部６７ｂ、６８ｂのように鋭角状に形成されていてもよい。
さらに、本実施形態では、光源用溝部６７、導光用溝部６８の斜面Ｓ１，Ｓ２が平面である場合を例示して説明したが、当該斜面Ｓ１，Ｓ２に凹凸が形成されていたり、当該斜面Ｓ１，Ｓ２が湾曲していてもよい。
【００２４】
また、本実施形態では、操作部３としてのボリュームキー３１に対して突出部６３及び光源用溝部６７、導光用溝部６８を形成した場合を例示して説明したが、ボリュームキー３１以外の操作部３に対しても突出部６３及び光源用溝部６７、導光用溝部６８を形成することも可能である。この際、その他の操作部３がボリュームキー３１のように円筒形状でなく例えば矩形状であったとしても、突出部６３及び光源用溝部６７、導光用溝部６８を適用することも可能である。
【００２５】
そして、本実施形態では、光源用溝部６７と導光用溝部６８とが同一円周上に配置された場合を例示して説明したが、光源用溝部６７と導光用溝部６８とが同一円周上以外に配置されていてもよい。例えば、図８に示すように、導光用溝部６８Ａが配置される円周よりも外側の円周上に光源用溝部６７Ａを配置する場合等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る電子機器の一例としてのカーオーディオの概略構成を示す正面図である。
【図２】本実施形態に係るパネルフォルダの概略構成を示す側面図である。
【図３】図２のパネルフォルダを裏面側からみた斜視図である。
【図４】本実施形態のパネルフォルダに備わる光源用溝部の概略形状を示す説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】本実施形態のパネルフォルダに備わる導光用溝部の概略形状を示す説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】図４の光源用溝部と図５の導光用溝部との配置関係を示す正面図である。
【図７】本実施形態に係る光源用溝部及び導光用溝部の変形例を示す側面図である。
【図８】本実施形態に係る光源用溝部と導光用溝部とのその他の配置関係を示す正面図である。
【図９】従来のパネルフォルダを裏面側からみた斜視図である。
【図１０】従来のパネルフォルダと採光板との関係を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      カーオーディオ
２      表面カバー
３      操作部
４      表示部
５      入出口
６      パネルフォルダ
６１      本体部
６２      挿入孔
６３      突出部
６４      装飾用凹凸
６６      光源
６７      光源用溝部
６８      導光用溝部
Ｓ１      光源用溝部の斜面
Ｓ２      導光用溝部の斜面
【図１】
0004930273.tif 000002
【図２】
0004930273.tif 000003
【図３】
0004930273.tif 000004
【図４】
0004930273.tif 000005
【図５】
0004930273.tif 000006
【図６】
0004930273.tif 000007
【図７】
0004930273.tif 000008
【図８】
0004930273.tif 000009
【図９】
0004930273.tif 000010
【図１０】
0004930273.tif 000011