(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングシャフトに固定される芯金と、
前記芯金を被覆する木部材と、
前記木部材の前記芯金側の部分に取り付けられ、前記木部材の延在方向の隙間を設けて配置されると共に、発熱可能にされた単一の又は複数の発熱体と、
前記隙間に配置されて前記発熱体に対し隣設されると共に、前記芯金と前記木部材との間に介在され、前記木部材を前記芯金に対する組付位置に保持する保持部材と、
を有するステアリングホイール。
【請求項２】
車両のステアリングシャフトに固定される芯金と、
前記芯金を被覆する木部材と、
前記木部材の前記芯金側の部分に取り付けられ、前記芯金の軸周り方向の隙間を設けてかつ前記隙間が前記木部材の延在方向に延在するように配置され、発熱可能にされた単一の又は複数の発熱体と、
前記隙間に配置されて前記発熱体に対し隣設されると共に、前記芯金と前記木部材との間に介在され、前記木部材を前記芯金に対する組付位置に保持する保持部材と、
を有するステアリングホイール。
【請求項３】
前記発熱体は、通電により発熱し、かつ、前記保持部材に対し隣設される複数の隣設部と、前記隣設部を接続する接続部と、を備える請求項１又は請求項２に記載のステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木部材が取り付けられたステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
芯金を木部材が被覆するステアリングホイールにおいては、木部材を暖めるために、木部材の内面、すなわち、芯金側に向いた面に発熱体を配設している場合がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−３３５７０６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、例えば、木部材や芯金の膨張や収縮を想定して木部材と芯金との間に隙間が設定されていても、発熱体と芯金との間に弾性接着剤が介在されていると、発熱体の熱が弾性接着剤を介して芯金側へ多く伝達されて熱ロスが大きくなる。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、木部材を暖める際の熱ロスを低減することができるステアリングホイールを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載する本発明のステアリングホイールは、車両のステアリングシャフトに固定される芯金と、前記芯金を被覆する木部材と、前記木部材の前記芯金側の部分に取り付けられ、前記木部材の延在方向の隙間を設けて配置されると共に、発熱可能にされた単一の又は複数の発熱体と、前記隙間に配置されて前記発熱体に対し隣設されると共に、前記芯金と前記木部材との間に介在され、前記木部材を前記芯金に対する組付位置に保持する保持部材と、を有する。
【０００６】
請求項１に記載する本発明のステアリングホイールによれば、発熱可能な発熱体が木部材の芯金側の部分に取り付けられており、保持部材が発熱体に対し隣設されているので、保持部材に対しての発熱体の接触が抑えられる。これによって、発熱体で発生した熱は、保持部材側へ伝わることが抑制されて、木部材側へ伝えられる。
また、本発明によれば、単一の又は複数の発熱体が木部材の延在方向の隙間を設けて配置されているので、木部材が延在方向において湾曲されていても、発熱体の木部材への取付け時には、木部材の湾曲形状に合わせた発熱体の配置が容易になる。
ここで、本発明によれば、単一の又は複数の発熱体によって設けられた隙間に保持部材が配置されているので、芯金と木部材との間の限られたスペースが有効に利用されながら、保持部材に対しての発熱体の接触が抑えられる。
請求項２に記載する本発明のステアリングホイールは、車両のステアリングシャフトに固定される芯金と、前記芯金を被覆する木部材と、前記木部材の前記芯金側の部分に取り付けられ、前記芯金の軸周り方向の隙間を設けてかつ前記隙間が前記木部材の延在方向に延在するように配置され、発熱可能にされた単一の又は複数の発熱体と、前記隙間に配置されて前記発熱体に対し隣設されると共に、前記芯金と前記木部材との間に介在され、前記木部材を前記芯金に対する組付位置に保持する保持部材と、を有する。
請求項２に記載する本発明のステアリングホイールによれば、発熱可能な発熱体が木部材の芯金側の部分に取り付けられており、保持部材が発熱体に対し隣設されているので、保持部材に対しての発熱体の接触が抑えられる。これによって、発熱体で発生した熱は、保持部材側へ伝わることが抑制されて、木部材側へ伝えられる。
また、本発明によれば、単一の又は複数の発熱体が芯金の軸周り方向の隙間を設けて配置されると共に、隙間が木部材の延在方向に延在するので、保持部材の配置時には、前記隙間に木部材の延在方向に沿って保持部材を連続的に配置することができ、保持部材の配置を容易にすることができる。
ここで、本発明によれば、単一の又は複数の発熱体によって設けられた隙間に保持部材が配置されているので、芯金と木部材との間の限られたスペースが有効に利用されながら、保持部材に対しての発熱体の接触が抑えられる。
【０００７】
請求項３に記載する本発明のステアリングホイールは、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記発熱体は、通電により発熱し、かつ、前記保持部材に対し隣設される複数の隣設部と、前記隣設部を接続する接続部と、を備える。
【０００８】
請求項３に記載する本発明のステアリングホイールによれば、発熱体は、通電により発熱し、保持部材に対し隣設する複数の隣設部を備えると共にこれらの隣設部を接続する接続部を備えているので、隣設部及び接続部への通電が少ない配線で可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る請求項１及び請求項２に記載のステアリングホイールによれば、木部材を暖める際の熱ロスを低減することができるという優れた効果を有する。
【００１６】
請求項３に記載のステアリングホイールによれば、発熱体への通電用の配線が少なくて済むという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１実施形態］
本発明の第１の実施形態に係るステアリングホイール１０について図１〜図６を用いて説明する。
【００２１】
図１には、ステアリングホイール１０が正面図にて示されており、図２には、ステアリングホイール１０の要部が断面図（図１の２−２線に沿った拡大断面図）にて示されている。図１に示されるように、ステアリングホイール１０は、芯金１２を備えている。芯金１２は、マグネシウム等の金属を鋳造成形することにより形成されている。
【００２２】
芯金１２は、ボス部１４を備えている。ボス部１４は、車両の操舵装置（ステアリング装置）を構成するステアリングシャフト１５に固定されている。ボス部１４の外周には、芯金１２の一部を構成するリム芯金部２０（広義には「外周芯金部」として把握される要素である。）が設けられている。リム芯金部２０は、運転席に対向するように設置され、正面視で略環状に形成されている。また、図２に示されるように、リム芯金部２０は、ステアリング軸方向（ステアリングシャフト１５（図１参照）の軸方向）に沿って切った断面が二股状とされてステアリング軸の下方（矢印Ｂ方向）側に開口した略Ｃ字形状とされている。なお、このリム芯金部２０には、芯金１２を構成する鉄製のウエイト２２が嵌め込まれており、ウエイト２２は、正面視で略環状とされている（図示省略）。
【００２３】
図１に示されるように、ボス部１４とリム芯金部２０との間には、芯金１２の一部として複数本のスポーク部１６（広義には「連結部」として把握される要素である。）が設けられている。ボス部１４とリム芯金部２０とは、スポーク部１６を介して一体に連結されており、リム芯金部２０をその回転軸線回りに回転させることでボス部１４が固定されたステアリングシャフト１５をそのステアリング軸回りに回転させることができるようになっている。
【００２４】
ステアリングホイール１０の正面視で左右両側及び下側には、外革部２４が設けられている。外革部２４は、各スポーク部１６のリム芯金部２０側の部位とリム芯金部２０の左右両側及び下側の部位とを被覆した状態で、各スポーク部１６及びリム芯金部２０に取り付けられている。また、図１の６−６線に沿った拡大断面図である図６に示されるように、外革部２４の端部（図６では左端の端部）は、リム芯金部２０側に略直角に折り曲げられた折曲げ端部２４Ａとされており、折曲げ端部２４Ａの先端とリム芯金部２０との間には所定の間隔が設けられている。なお、外革部２４がスポーク部１６（図１参照）を被覆する領域では、外革部２４の端部は、スポーク部１６側に略直角に折り曲げられている。
【００２５】
図６に示されるように、外革部２４の内側（図６ではリム芯金部２０側）には、芯材２６が設けられている。芯材２６は、合成樹脂材（本実施形態ではウレタン系の合成樹脂材）により形成されており、その内側に芯金１２（図６ではリム芯金部２０）を収容している。換言すれば、芯材２６は、リム芯金部２０やスポーク部１６（図１参照）を外側から被覆している。
【００２６】
この芯材２６のリム延在方向（矢印Ｘ方向）の端部側（図６では左側）には、樹脂ピース２８が隣接している。樹脂ピース２８は、芯材２６と同様に、外革部２４の内側（図６ではリム芯金部２０側）に配置され、芯材２６寄りの部位が芯材２６に嵌め込まれた状態で接合されている。また、樹脂ピース２８のリム延在方向（矢印Ｘ方向）の端部（図６では左端の端部）は、後述する木部材３０（杢部）との間に隙間を形成しており、この隙間に外革部２４の折曲げ端部２４Ａが入り込んでいる。
【００２７】
図１に示されるように、木部材３０は、正面視で外革部２４が被覆されていない部分に対応した範囲、すなわち、ステアリングホイール１０の上部及び左右斜め下部に設けられている。これらの木部材３０は、延在方向において略円弧をなすように湾曲された筒状に形成されており、装飾等のためにリム芯金部２０（芯金１２）を被覆している。
【００２８】
図３には、木部材３０の装着部における半断面の分解斜視図が示されている（接着剤等は図示を省略する。）。図２及び図３に示されるように、木部材３０は、一対の木材片であるウッドアッパー３０Ａ及びウッドロア３０Ｂが接合されて構成されている。一対のウッドアッパー３０Ａ及びウッドロア３０Ｂは、木材料（天然木の無垢材）により形成されている。図２に示されるように、一方の木材片であるウッドアッパー３０Ａは、ステアリング軸の上方（矢印Ａ方向）側に配置されており、他方の木材片であるウッドロア３０Ｂは、ステアリング軸の下方（矢印Ｂ方向）側に配置されている。
【００２９】
ウッドアッパー３０Ａには、延在方向に直角な断面視（図２の断面視）で略円弧凹状の溝部３４Ａが形成されており、ウッドロア３０Ｂには、これに対向するように、延在方向に直角な断面視（図２の断面視）で略矩形状の溝部３４Ｂが形成されている。ウッドアッパー３０Ａとウッドロア３０Ｂとは、互いに面接触した対向面１３０Ａ、１３０Ｂが接着面とされており、対向面１３０Ａ、１３０Ｂ同士が接着剤により接着（結合）されている。これにより、溝部３４Ａ、３４Ｂが組み合わされて、木部材３０の内部を貫通する断面略矩形状の貫通孔３２が形成されている。木部材３０の内部となる貫通孔３２内には、リム芯金部２０（芯金１２）が貫通状態で収容されている。換言すれば、木部材３０は、リム芯金部２０を被覆している。
【００３０】
木部材３０の貫通孔３２の内面３２Ａ（木部材３０のリム芯金部２０側の部分）とリム芯金部２０との間には、図２の断面視でリム芯金部２０の周囲を取り囲むように所定幅のクリアランス（間隔）３６が設けられている。このため、外部の温度や湿度の変化によりリム芯金部２０と木部材３０とが膨張や収縮に起因して相対移動した際には、クリアランス３６がこの相対移動を吸収するようになっている。
【００３１】
リム芯金部２０（芯金１２）と木部材３０のウッドアッパー３０Ａとの間には、発熱体としての第一発熱体４０（ヒータ）が設けられている。第一発熱体４０は、薄板状（図３参照）とされて通電により発熱するようになっており、リム芯金部２０（芯金１２）から離れた位置で木部材３０の内面３２Ａ（ウッドアッパー３０Ａの溝部３４Ａ）に図２の断面視で略Ｃ字状に配置されて貼り付けられ（取り付けられ）ている。なお、図３に示される第一発熱体４０は、ウッドアッパー３０Ａの溝部３４Ａに貼り付けられる前の状態を示している。
【００３２】
図４には、第一発熱体４０の貼付け状態が示されている。図４に示されるように、第一発熱体４０は、木部材３０（ウッドアッパー３０Ａ）の延在方向（矢印Ｃ方向）に沿って円弧状に湾曲した状態で配設されている。この第一発熱体４０には、湾曲半径方向外側（矢印Ｒ１方向参照）の部位から湾曲半径方向内側（矢印Ｒ２方向参照）へ向けてスリット４２が形成されている。隙間としてのスリット４２は、略矩形状とされ、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に間隔をおいて複数形成されている。換言すれば、第一発熱体４０は、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）の隙間としてスリット４２を設けて、配置されている。第一発熱体４０において、各スリット４２を木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に挟む両側は、隣設部４４とされている。これらの複数の隣設部４４は、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に間隔をおいて配置されている。
【００３３】
また、第一発熱体４０は、各スリット４２に対して湾曲半径方向内側（矢印Ｒ２方向参照）に接続部４６を備えている。接続部４６は、隣設部４４と同様に通電により発熱するようになっており、互いに隣り合う隣設部４４を電気的に一体に接続している。これによって、第一発熱体４０の湾曲半径方向内側（矢印Ｒ２方向参照）の部位は、略円弧状に連続して繋がっている。
【００３４】
第一発熱体４０の延在方向（矢印Ｃ方向と同じ方向）の両端部には、一対の互いに極性が異なる電極端子６０が設けられている。図６に示されるように、この電極端子６０には、配線６２の端部が接続されている。配線６２は、樹脂ピース２８及び芯材２６の内側にて芯金１２（図６ではリム芯金部２０）に固定された絶縁性の配線カバー６４内に挿通され、図１に示されるように、車両側へ延びてコントローラ６６と電気的に接続されている。
【００３５】
コントローラ６６は、車両の適宜位置に配置されている。このコントローラ６６には、電源６８が接続されており、電源６８は、本実施形態では車両に搭載されたバッテリとされている。また、コントローラ６６には、スイッチ７０が接続されており、スイッチ７０は、本実施形態ではステアリングホイール１０に配設され、乗員操作時にコントローラ６６に信号を出力するようになっている。これにより、コントローラ６６は、電源６８から電力が供給されると共に、スイッチ７０から出力された信号に応じて、各木部材３０の延在方向の両端部に取り付けられた対となる電極端子６０へ電流を供給するようになっている。
【００３６】
図２に示されるように、リム芯金部２０（芯金１２）と木部材３０のウッドロア３０Ｂとの間には、発熱体としての第二発熱体５０（ヒータ）が設けられている。第二発熱体５０は、薄板状（図３参照）とされて通電により発熱するようになっており、リム芯金部２０（芯金１２）から離れた位置で木部材３０の内面３２Ａ（ウッドロア３０Ｂの溝部３４Ｂ）に貼り付けられ（取り付けられ）ている。なお、図３に示される第二発熱体５０は、ウッドロア３０Ｂの溝部３４Ｂに貼り付けられる前の状態を示している。
【００３７】
図５には、第二発熱体５０の貼付け状態が示されている。図５に示されるように、第二発熱体５０は、木部材３０（ウッドロア３０Ｂ）の延在方向（矢印Ｃ方向）に沿って円弧状に湾曲した状態で配設されている。この第二発熱体５０には、湾曲半径方向外側（矢印Ｒ１方向参照）の部位及び湾曲半径方向内側（矢印Ｒ２方向参照）の部位からそれぞれ湾曲半径方向に切り込まれて同一直線上に位置する短いスリット５２が形成されている。対をなす隙間としてのスリット５２は、それぞれ略矩形状とされ、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に間隔をおいて複数形成されている。換言すれば、第二発熱体５０は、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）の隙間としてスリット５２を設けて、配置されている。第二発熱体５０において、各対をなすスリット５２を木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に挟む両側は、隣設部５４とされている。これらの複数の隣設部５４は、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に間隔をおいて配置されている。
【００３８】
また、第二発熱体５０は、対をなすスリット５２によって湾曲半径方向に挟まれた接続部５６を備えている。接続部５６は、隣設部５４と同様に通電により発熱するようになっており、互いに隣り合う隣設部５４を木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に電気的に一体に接続している。これによって、第二発熱体５０の湾曲半径方向中央部は、略円弧状に連続して繋がっている。
【００３９】
第二発熱体５０の延在方向（矢印Ｃ方向と同じ方向）の両端部には、一対の互いに極性が異なる電極端子６１が設けられている。電極端子６１は、図示しない配線を介して図１に示されるコントローラ６６と電気的に接続されている。
【００４０】
なお、第一、第二発熱体４０、５０（図２参照）の近傍には、図示しないサーミスタが配置されている。前記サーミスタは、温度変化に応じて抵抗値が変化する温度検出手段であり、抵抗を介して図１に示されるコントローラ６６に接続され、コントローラ６６による温度制御用とされている。
【００４１】
図２に示されるように、リム芯金部２０（芯金１２）と木部材３０との間には、保持部材としての弾性接着剤７２（例えば、シリコン系等のエラストマ樹脂、広義には「接着力を備えた緩衝材」として把握される要素である。）が介在されている。弾性接着剤７２は、本実施形態では、リム芯金部２０とウッドアッパー３０Ａの溝部３４Ａにおける溝底部（中央部）側との弾性接着用、及びリム芯金部２０とウッドロア３０Ｂの溝部３４Ｂにおけるコーナ近傍側（計二箇所）との弾性接着用に用いられている。
【００４２】
図４に示されるように、リム芯金部２０（図２参照）とウッドアッパー３０Ａとの間に介在される弾性接着剤７２は、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に隣り合う隣設部４４の間（スリット４２内）に位置して第一発熱体４０に対し隣設されている。また、図５に示されるように、リム芯金部２０（図２参照）とウッドロア３０Ｂとの間に介在される弾性接着剤７２は、木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に隣り合う隣設部５４の間（スリット５２内）に位置して第二発熱体５０に対し隣設されている。
【００４３】
弾性接着剤７２は、木材及び金属への接着効果を有し、図２に示される木部材３０の内面３２Ａとリム芯金部２０（芯金１２）とを接着し、木部材３０をリム芯金部２０（芯金１２）に対する組付位置に保持している。また、弾性接着剤７２は、所定の弾性を有している。このため、外部の温度や湿度の変化によりリム芯金部２０と木部材３０とが膨張や収縮に起因して相対移動した際には、リム芯金部２０と木部材３０との相対移動に対応して弾性接着剤７２が膨張又は収縮されるようになっている。
【００４４】
なお、ステアリングホイール１０の製造時においては、リム芯金部２０とウッドアッパー３０Ａとの間に介在される弾性接着剤７２は、第一発熱体４０がウッドアッパー３０Ａに貼り付けられた後にウッドアッパー３０Ａに塗布されており、リム芯金部２０とウッドロア３０Ｂとの間に介在される弾性接着剤７２は、第二発熱体５０がウッドロア３０Ｂに貼り付けられた後にウッドロア３０Ｂに塗布されている。
【００４５】
（作用・効果）
次に、上記実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４６】
図１に示されるスイッチ７０が乗員によって操作されると、スイッチ７０からコントローラ６６に信号が出力される。コントローラ６６は、これに応じて電極端子６０、６１（電極端子６１は図５参照）へ電流を供給する。図４及び図５に示されるように、電極端子６０、６１は、第一、第二発熱体４０、５０に接続されており、第一、第二発熱体４０、５０は、通電により発熱するようになっているので、電極端子６０、６１へ供給される電流に応じて第一、第二発熱体４０、５０の温度が上昇する。
【００４７】
ここで、図２に示されるように、通電により発熱する第一、第二発熱体４０、５０は、木部材３０の内面３２Ａに貼り付けられており、図４及び図５に示されるように、弾性接着剤７２が第一、第二発熱体４０、５０のスリット４２、５２内に配設（配置）されて（すなわち、第一、第二発熱体４０、５０に対し隣設されて）いるので、リム芯金部２０（図２参照）と木部材３０との間の限られたスペースが有効に利用されながら、弾性接着剤７２に対しての第一、第二発熱体４０、５０の接触（接触面積）が抑えられる。これによって、通電時に第一、第二発熱体４０、５０で発生した熱は、弾性接着剤７２側へ伝わることが抑制されて（逃げずに）木部材３０側へ伝えられる。
【００４８】
補足すると、一般に、リム芯金部（２０）と木部材（３０）との間に介在される弾性接着剤（７２）は、木部材（３０）に比べて熱伝導率が良いので、弾性接着剤（７２）と発熱体が広い面積で接触してしまうような対比構造では、発熱体で発生した熱が弾性接着剤（７２）を介してリム芯金部（２０）側に吸収されてしまう。これに対して、本実施形態に係るステアリングホイール１０では、弾性接着剤７２と第一、第二発熱体４０、５０との接触（接触面積）が抑えられるので、弾性接着剤７２を介したリム芯金部２０側への熱吸収が抑えられる。
【００４９】
また、図４及び図５に示されるように、第一、第二発熱体４０、５０は、弾性接着剤７２に対し隣設される複数の隣設部４４、５４を備えると共にこれらの隣設部４４、５４を接続する接続部４６、５６を備えているので、隣設部４４、５４及び接続部４６、５６への通電が少ない配線（第一発熱体４０用としては配線６２（図１参照））で可能になり、その結果として、前記配線（６２等）を収納するための配線スペースが少なくて済む。
【００５０】
また、第一、第二発熱体４０、５０のスリット４２、５２が木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）の隙間として形成されている（つまり、隣設部４４、５４が木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に間隔をおいて配置される）ので、木部材３０が延在方向において湾曲されていても、第一、第二発熱体４０、５０の木部材３０（ウッドアッパー３０Ａ及びウッドロア３０Ｂ）側への貼付け時には、木部材３０の湾曲形状に合わせた第一、第二発熱体４０、５０の配置が容易になるという利点もある。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態に係るステアリングホイール１０によれば、木部材３０を暖める際の熱ロスを低減することができる。また、ステアリングホイール１０の製造時の作業性もよい。
【００５２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係るステアリングホイール８０について、図７及び図８を用いて説明する。図７には、本実施形態に係るステアリングホイール８０の要部が断面図（第１の実施形態における図２に対応する図）にて示され、図８には、本実施形態に係るステアリングホイール８０の要部が概略構成図（第１の実施形態における図４に対応する図）にて示されている。これらの図に示されるように、ステアリングホイール８０は、第一発熱体４０（図４参照）に代えて配設される発熱体としての第一発熱体８２（ヒータ）の形状、及び弾性接着剤７２の配設範囲（図８参照）が、第１の実施形態に係るステアリングホイール１０とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【００５３】
図７に示されるように、リム芯金部２０と木部材３０のウッドアッパー３０Ａ（溝部３４Ａ）との間には、第一発熱体８２が設けられている。第一発熱体８２は、薄板状とされて通電により発熱するようになっており、リム芯金部２０から離れた位置で、第１の実施形態の第一発熱体４０（図２参照）と同様に木部材３０に貼り付けられ（取り付けられ）ている。
【００５４】
図８に示されるように、第一発熱体８２は、木部材３０（ウッドアッパー３０Ａ）の延在方向（矢印Ｃ方向）に沿って円弧状に湾曲した状態で配設されている。この第一発熱体８２には、その延在方向（矢印Ｃ方向と同じ方向）の一方端部（図８では右側端部）から木部材３０の延在方向（矢印Ｃ方向）に延在するスリット８４が形成されている。第一発熱体８２において、隙間としてのスリット８４を湾曲半径方向に挟む両側（すなわち、スリット８４に対して湾曲半径方向外側（矢印Ｒ１方向参照）及び湾曲半径方向内側（矢印Ｒ２方向参照））は、隣設部８６とされている。これらの複数の隣設部８６は、木部材３０の湾曲半径方向に間隔をおいて配置されている。換言すれば、図７に示されるように、第一発熱体８２は、リム芯金部２０の軸周り方向の隙間としてスリット８４を設けて、配置されている。
【００５５】
また、図８に示されるように、第一発熱体８２は、スリット８４に対してその延在方向（矢印Ｃ方向と同じ方向）の他方端部（図８では左側端部）側に接続部８８を備えている。接続部８８は、隣設部８６と同様に通電により発熱するようになっており、隣設部８６を電気的に一体に接続している。
【００５６】
第一発熱体８２の延在方向（矢印Ｃ方向）の一方端部（図８では右側端部）には、隣り合う隣設部８６にそれぞれ電極端子９０が設けられている。この一対の電極端子９０は、互いに極性が異なっており、図示しない配線を介してコントローラ６６（図１参照）と電気的に接続されている。
【００５７】
また、リム芯金部２０（図７参照）と木部材３０のウッドアッパー３０Ａとの間に介在される弾性接着剤７２は、木部材３０の湾曲半径方向に隣り合う隣設部８６の間、すなわち、スリット８４内に配設（配置）され、円弧帯状とされて第一発熱体８２に対し隣設されている。図７に示されるように、この弾性接着剤７２は、第１の実施形態と同様に、木部材３０をリム芯金部２０に対する組付位置に保持している。
【００５８】
以上説明した本実施形態のような構成によっても、木部材３０を暖める際の熱ロスを低減することができる。また、本実施形態に係るステアリングホイール８０によれば、製造時には、第一発熱体８２のスリット８４内に弾性接着剤７２を連続的に塗布することができ、弾性接着剤７２の塗布作業を容易にすることが可能になる。
【００５９】
［実施形態の補足説明］
なお、上記実施形態に係るステアリングホイール１０、８０は、図１に示される木部材３０がリム芯金部２０を被覆する構成に適用されているが、ステアリングホイールは、木部材がリム芯金部及びスポーク部の一部を被覆するような構成（例えば、図１の外革部２４の配設位置に木部材を配設するような構成）であってもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、第一、第二発熱体４０、８２、５０には、スリット４２、８４、５２が形成され、隣設部４４、８６、５４が接続部４６、８８、５６によって電気的に一体に接続されているが、例えば、別体とされた複数の発熱体が間隔をおいて配置されるような構成としてもよい。すなわち、例えば、第１の実施形態の第一、第二発熱体４０、５０から接続部４６、５６を除いた構成（複数の発熱体が木部材の延在方向の隙間を設けて配置される構成）や、第２の実施形態の第一発熱体８２から接続部８８を除いた構成（複数の発熱体が芯金の軸周り方向の隙間を設けて配置されると共に前記隙間が木部材の延在方向に延在する構成）としてよく、このような構成で隣り合う前記発熱体同士の間に形成された隙間に接着剤（保持部材）を配設（配置、発熱体に対し隣設）させてもよい。また、単一の又は複数の発熱体が、木部材の延在方向の隙間を設けかつ芯金の軸周り方向の隙間を設けて配置されると共に、前記芯金の軸周り方向の隙間が木部材の延在方向に延在する構成にしてもよく、これらの隙間に接着剤（保持部材）を配設（配置、発熱体に対し隣設）させてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、第一発熱体４０、８２がウッドアッパー３０Ａに貼り付けられ、第二発熱体５０がウッドロア３０Ｂに貼り付けられているが、ステアリングホイールは、例えば、第一発熱体４０、８２と同様の形状の発熱体がウッドロア（３０Ｂ）に貼り付けられる構成や第二発熱体５０と同様の形状の発熱体がウッドアッパー（３０Ａ）に貼り付けられる構成等にしてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、第一、第二発熱体４０、８２、５０が通電により発熱する構成となっているが、発熱体は、例えば、脱水に伴って蓄熱（吸熱）し、水和に伴って放熱（発熱）するような化学物質により成るような発熱体としてもよい。なお、このような発熱体を設ける場合には、必要時に該発熱体を蓄熱（吸熱）や放熱（発熱）させるために、前記脱水や前記水和をさせるための手段を別途設けることになる。
【００６３】
さらに、上記実施形態では、弾性接着剤７２が、隣り合う隣設部４４、５４、８６の間に位置してリム芯金部２０と木部材３０との間に介在されかつ木部材３０をリム芯金部２０に対する組付位置に保持しているが、保持部材は、例えば、粘着テープや硬化状態で弾性を有しない接着剤等のような他の保持部材としてもよく、粘着テープ等のような他の保持部材が、隣設部に対し隣設されて芯金と木部材との間に介在されかつ木部材を芯金に対する組付位置に保持するような構成としてもよい。
【００６４】
なお、上記実施形態では、第一、第二発熱体４０、８２、５０のリム芯金部２０側に向いた面に弾性接着剤７２が配設されておらず、このような構成が好ましいが、例えば、（発熱体に対し隣設された位置に加えて）発熱体の芯金側に向いた面にも弾性接着剤の一部が若干配設されているような構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るステアリングホイールを示す正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るステアリングホイールの要部を示す断面図（図１の２−２線に沿った拡大断面図）である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るステアリングホイールにおける木部材の装着部を示す半断面の分解斜視図である（接着剤等は図示を省略する。）。
【図４】第一発熱体が貼り付けられかつ弾性接着剤が塗布された状態のウッドアッパーを示す概略構成図である。
【図５】第二発熱体が貼り付けられかつ弾性接着剤が塗布された状態のウッドロアを示す概略構成図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るステアリングホイールの要部を示す断面図（図１の６−６線に沿った拡大断面図）である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るステアリングホイールの要部を示す断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るステアリングホイールにて第一発熱体が貼り付けられかつ弾性接着剤が塗布された状態のウッドアッパーを示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０    ステアリングホイール
１２    芯金
１５    ステアリングシャフト
２０    リム芯金部（芯金）
３０    木部材
３２Ａ  内面（リム芯金部側の部分）
４０    第一発熱体（発熱体）
４２    スリット（隙間）
４４    隣設部
４６    接続部
５０    第二発熱体（発熱体）
５２    スリット（隙間）
５４    隣設部
５６    接続部
７２    弾性接着剤（接着剤（保持部材））
８０    ステアリングホイール
８２    第一発熱体（発熱体）
８４    スリット（隙間）
８６    隣設部
８８    接続部
【図１】
0005108611.tif 000002
【図２】
0005108611.tif 000003
【図３】
0005108611.tif 000004
【図４】
0005108611.tif 000005
【図５】
0005108611.tif 000006
【図６】
0005108611.tif 000007
【図７】
0005108611.tif 000008
【図８】
0005108611.tif 000009