(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、
前記機器本体の前面を覆う位置と当該前面を開放する位置とに亘って変位自在に設けられかつ表面に携帯型の記録媒体が取り付けられるコネクタ部を設けた前面パネルと、
前記前面パネルが前記前面を覆う位置に位置付けられて、前記コネクタ部に前記携帯型の記録媒体が取り付けられると、当該前面パネルを前記前面を覆う位置にロックするロック機構と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記機器本体の前記前面と前記前面パネルとには、前記前面パネルが前記前面を覆う位置に位置付けられると互いに接続し、かつ前記前面パネルが前記前面を開放する位置に位置付けられると互いに離脱するコネクタユニットが設けられていることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記ロック機構は、前記携帯型の記録媒体が前記コネクタ部に取り付けられる際に、当該携帯型の記録媒体を構成する筐体から前記前面に没する方向に押圧される被押圧部材を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ロック機構は、一端部が前記前面パネルから突没自在に設けられ、かつ前記前面に没する方向に押圧された前記被押圧部材から押圧されて、前記一端部が前記前面パネルから突出して前記機器本体に設けられた凹部に係止するロック部材を備えたことを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、機器本体に対して変位自在に設けられた前面パネルに携帯型の記録媒体を着脱自在に取付可能な情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などのインストルメントパネルに取り付けられる情報処理装置として、機器本体と、この機器本体の前面を覆う位置と前記前面を開放する位置とに亘って変位自在に設けられているとともにＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリなどの携帯型の記録媒体が取り付けられる前面パネルと、を備えたＡＶ機器が提案されている。
【０００３】
前述した携帯型の記録媒体は、棒状に形成され、前記前面パネルに取り付けられると当該前面パネルから立設した格好となる。また、機器本体は、前記前面パネルが前面を開放する位置に位置付けられて、ＣＤ（Compact Disk）などのディスク型記録媒体が出し入れされる。前述したＡＶ機器は、前面パネルに取り付けられた携帯型の記録媒体や機器本体内に収容されたディスク型記録媒体の情報を再生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述したＡＶ機器は、前面パネルが機器本体に対して変位自在に当該機器本体に取り付けられているため、前面パネルに携帯型の記録媒体を取り付けたまま当該前面パネルを機器本体に対して変位させると、携帯型の記録媒体がインストルメントパネルやシフトレバーなどに接触することが考えられる。この場合、携帯型の記録媒体が前面パネルから立設した格好となっているために、当該携帯型の記録媒体が取り付けられたコネクタ部に負荷（力）が加わり、最悪の場合には、当該コネクタ部が破損してしまうことが考えられる。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、例えば、携帯型の記録媒体が取り付けられる前面パネルに設けられたコネクタ部が破損することなどの不具合を防止できる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の情報処理装置は、機器本体と、前記機器本体の前面を覆う位置と当該前面を開放する位置とに亘って変位自在に設けられかつ表面に携帯型の記録媒体が取り付けられるコネクタ部を設けた前面パネルと、前記前面パネルが前記前面を覆う位置に位置付けられて、前記コネクタ部に前記携帯型の記録媒体が取り付けられると、当該前面パネルを前記前面を覆う位置にロックするロック機構と、を備えたことを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態にかかる情報処理装置を説明する。本発明の一実施形態にかかる情報処理装置は、機器本体を覆う位置で前面パネルに携帯型の記録媒体が取り付けられると、当該前面パネルを機器本体にロックするロック機構を備えているので、携帯型の記録媒体が取り付けられた前面パネルが機器本体に対して変位することを防止できる。よって、携帯型の記録媒体がインストルメントパネルやシフトレバーなどに接触すること即ち当該携帯型の記録媒体が取り付けられたコネクタ部に負荷（力）が加わることを防止でき、当該コネクタ部が破損してしまうなどの不具合を防止することができる。
【０００８】
また、前面パネルと機器本体とに互いに接続するコネクタユニットを設けても良い。この場合、携帯型の記録媒体の情報を再生している間に前面パネルを機器本体の前面を開放する位置に移動しようとしても、ロック機構が前面パネルを前面を覆う位置にロックしているので、前面パネルが前面を開放する位置に移動せずに、コネクタユニットの接続が決して解除されない。したがって、携帯型の記録媒体の情報を再生している状態で前面パネルと機器本体との電気的接続が絶たれることを防止でき、当該情報の再生が中断されることを防止でき、さらには、携帯型の記録媒体に記録されているデータが破壊されることも確実に防止できる。
【０００９】
さらに、ロック機構が、携帯型の記録媒体の筐体から押圧される被押圧部材を備えても良い。この場合、携帯型の記録媒体が取り付けられたことを機械的に判別することとなるので、前面パネルに携帯型の記録媒体が取り付けられると、ロック機構が、確実に前面パネルが変位することを防止できる。
また、ロック機構は、前面に没する方向に押圧された被押圧部材から押圧されると、一端部が機器本体に設けられた凹部に係止するロック部材を備えても良い。この場合、前面パネルに携帯型の記録媒体が取り付けられると、ロック機構が、前面パネルを前面を覆う位置に確実にロックすることができる。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明の一実施例にかかる情報処理装置の一例としてのＣＤプレーヤ１を、図１ないし図５に基づいて説明する。図１などに示すＣＤプレーヤ１は、移動体としての自動車のインストルメントパネル（以下、インパネと呼ぶ）などに取り付けられて、記録媒体としての図示しないＣＤを一枚収容して、このＣＤに記録された情報を読み出（再生）して、音声として出力する装置である。ＣＤは、勿論、円板状即ちディスク状に形成されており、コンピュータなどの情報処理装置で読みとることのできる情報を記録した記録媒体である。また、ＣＤプレーヤ１は、後述するコネクタ部１２に取り付けられた携帯型の記録媒体としてのＵＳＢメモリ２の情報を読み出して、音声として出力する。
【００１１】
ＣＤプレーヤ１は、図１及び図２に示すように、機器本体３（図１に示す）と、図示しない搬送ユニットと、図示しないクランプ再生ユニットと、図示しないＵＳＢプレーヤと、前面パネル４と、開閉機構５と、ロック機構６（図４などに示す）とを備えている。なお、以下、ＣＤの表面と搬送ユニットのＣＤの搬送方向との双方と平行な図１中の矢印ＹをＣＤプレーヤ１の奥行き方向と記し、ＣＤの表面と平行でかつ前記奥行き方向Ｙと直交する矢印ＸをＣＤプレーヤ１の幅方向と記し、ＣＤの表面と奥行き方向Ｙと幅方向Ｘの全てと直交する矢印ＺをＣＤプレーヤ１の厚み方向と記す。
【００１２】
機器本体３は、合成樹脂や金属等からなる図１に示す外側ケース８と、この外側ケース８内に収容された板金などが折り曲げられて得られた図示しないシャーシとを備えている。
【００１３】
外側ケース８は、扁平な箱状に形成されている。外側ケース８の前述したインパネに取り付けると乗員に相対する前面８ａ（図２に示す）の外縁から周壁８ｂが立設しているとともに、当該前面８ａにはＣＤを出し入れ可能な挿入口１０が一つ設けられている。なお、前面８ａは、外側ケース８即ちＣＤプレーヤ１がインパネに取り付けられると、該インパネの外側に露出する機器本体３の前面である。
【００１４】
挿入口１０は、外側ケース８の外壁（前面８ａ）を貫通している。挿入口１０は、内側にＣＤを通すことができる。挿入口１０を通して、前記ＣＤは、外側ケース８即ち機器本体３内に収容されたり、該機器本体３内から排出される。即ち、挿入口１０は、ＣＤを機器本体３に出し入れ自在とする。
【００１５】
搬送ユニットは、互いに接離自在なローラアームと、ディスクガイドと、を備えている。ローラアームには、モータなどの駆動源により回転駆動される搬送ローラが取り付けられている。搬送ユニットは、ローラアームの搬送ローラとディスクガイドとの間にＣＤを挟み、搬送ローラがモータなどにより回転駆動されることで、ＣＤを挿入口１０を通して機器本体３に出し入れする。
【００１６】
クランプ再生ユニットは、機器本体３内に収容されたＣＤをクランプして、当該ＣＤの情報を読み出す。
【００１７】
連動機構は、搬送ユニットのＣＤの搬送動作とクランプユニットのＣＤのクランプ動作とを連動させる。
【００１８】
ＵＳＢプレーヤは、前面パネル４の後述のコネクタ部１２に取り付けられた携帯型の記録媒体としてのＵＳＢメモリ２の情報を読み出して、音声として出力する。
【００１９】
前面パネル４は、図４及び図５に示すように、その長手方向が幅方向Ｘと平行な帯板状の外側ケース１１と、当該外側ケース１１内に収容されたコネクタ部１２と、印刷配線板１３とを備えている。外側ケース１１即ち前面パネル４の平面形状は、図３に示すように、前面８ａの平面形状と略等しい。外側ケース１１即ち前面パネル４は、その下端部が、機器本体３に幅方向Ｘと平行な図示しない枢軸を中心として回転自在に支持されている。前面パネル４は、前述した枢軸即ち下端部を中心として回転されることで、図１に示す周壁８ｂ内に位置付けられて前面８ａの全体を覆う覆い位置と、図２に示す前面８ａを開放する開放位置とに亘って変位自在に設けられている。
【００２０】
また、前述した前面パネル４の外側ケース１１の前記覆い位置において外部に露出する表面４ａには、図３に示すように、各種のスイッチ１４と、コネクタ部１２を露出させるための露出孔１５とが設けられている。スイッチ１４のうち一つは、音量を調整するために用いられるダイヤルスイッチ１４ａとなっており、他は、ＣＤやＵＳＢメモリ２のプログラムの選択やＣＤの出し入れなどを行うために押圧スイッチ１４ｂとなっている。
【００２１】
露出孔１５は、前面パネル４の前述した表面４ａを貫通しており、その平面形状が矩形状に形成されている。
【００２２】
コネクタ部１２は、露出孔１５内に位置付けられて、当該露出孔１５を通して外部に露出する。コネクタ部１２には、携帯型の記録媒体としてのＵＳＢメモリ２が着脱自在となっている。ＵＳＢメモリ２は、図４及び図５に示すように、棒状に形成されかつ長手方向の一端がコネクタ部１２に電気的及び機械的に接続するメモリ本体１６と、合成樹脂で構成されかつメモリ本体１６を中央部と他端部とに亘って覆った筐体１７とを備えている。
【００２３】
印刷配線板１３は、絶縁性の基板１８と、当該基板１８の表面上に形成された配線パターンとを備えている。印刷配線板１３には、スイッチ１４ａ，１４ｂやコネクタ部１２が実装されている。印刷配線板１３は、前述したスイッチ１４ａ，１４ｂやコネクタ部１２を予め定められたパターンにしたがって互いに電気的に接続する。
【００２４】
また、図４及び図５に示すように、前述した機器本体３の前面８ａと、前面パネル４とに亘ってコネクタユニット１９が設けられている。コネクタユニット１９は、前面８ａに設けられたコネクタ１９ａと、前面８ａに相対し、覆い位置に位置付けられた前面パネル４の背面に設けられてコネクタ１９ａと接続するコネクタ１９ｂと、を備えている。このように、これらのコネクタ１９ａ，１９ｂは、前面パネル４が覆い位置に位置付けられると互いに接続する。
【００２５】
また、前面パネル４が開放位置に位置付けられると、前記コネクタ１９ａ，１９ｂは、互いに離脱する。また、前面パネル４に設けられたコネクタ１９ｂは、前記印刷配線板１３に実装されている。このため、コネクタユニット１９は、覆い位置に位置付けられると、機器本体３と前面パネル４とを互いに電気的に接続する。
【００２６】
開閉機構５は、図１及び図２に示すように、操作スイッチ２０と、図示しない係止受け部とを備えている。操作スイッチ２０は、一端部が前記前面パネル４の表面４ａから凸没自在に設けられ、図示しないばねなどの付勢手段により当該一端部が表面４ａから突出する方向に付勢されている。係止受け部は、操作スイッチ２０の他端部が係止自在となっている。
【００２７】
開閉機構５は、前面パネル４が前述した覆い位置に位置付けられて、操作スイッチ２０の他端部が係止受け部に係止することで、当該前面パネル４を前述した覆い位置に位置付ける。このとき、操作スイッチ２０は、その一端部が前面パネル４の表面４ａから突出した状態に位置付けられる。そして、開閉機構５は、操作スイッチ２０が前面パネル４の表面４ａに向かって押圧されることで、操作スイッチ２０の他端部の係止受け部への係止が解除されて、前面パネル４をその下端部を中心として回転自在とする（即ち、開放位置に移動自在とする）。
【００２８】
ロック機構６は、図４及び図５に示すように、凹部としてのロック受け凹部２１と、被押圧部材としてスライド部材２２と、ロック部材２３と、付勢手段としてのばね部材２４とを備えている。ロック受け凹部２１は、前述した周壁８ｂの内面から凹に形成されている。図示例では、ロック受け凹部２１は、複数の周壁８ｂのうちの機器本体３の上部に位置する周壁８ｂの内面に設けられている。
【００２９】
スライド部材２２は、四角筒状に形成され、かつ内側にコネクタ部１２を位置付けているとともに、前述した露出孔１５内に配置されている。スライド部材２２は、前面パネル４の表面４ａから凸没する方向にスライド自在に設けられている。スライド部材２２は、付勢手段としてのコイルばね２５により前記表面４ａから突出する方向に付勢されている。スライド部材２２は、コイルばね２５の付勢力により前記表面４ａから突出した状態に位置付けられる。また、スライド部材２２は、コネクタ部１２にＵＳＢメモリ２が取り付けられる際に、当該ＵＳＢメモリ２の筐体１７が接触するとともに、当該筐体１７により表面４ａ即ち前面８ａに没する方向に押圧される。
【００３０】
また、スライド部材２２の機器本体３の奥寄りの端部には、テーパ面２２ａが設けられている。テーパ面２２ａは、機器本体３の奥に向かうにしたがって当該スライド部材２２を徐々に細くする方向に傾斜している。図示例では、テーパ面２２ａは、スライド部材２２の前述した機器本体３の奥側の端部の上部に設けられている。
【００３１】
ロック部材２３は、一端部２３ａと他端部２３ｂとが互いに平行でかつ厚み方向Ｚと平行に配置され、かつ、前記一端部２３ａと他端部２３ｂとを連結した中央部２３ｃが奥行き方向Ｙと平行に配置されたクランク状に形成されている。
【００３２】
ロック部材２３は、前面パネル４の上部に設けられ、かつ一端部２３ａが前記ロック受け凹部２１が設けられた周壁８ｂに突没する方向にスライド自在に設けられている。ロック部材２３の一端部２３ａは、前面パネル４が覆い位置に位置付けられると、ロック受け凹部２１と相対する位置に配置されている。ロック部材２３は、その他端部２３ｂにスライド部材２２が前面パネル４の表面４ａから突出した状態でテーパ面２２ａに重なるテーパ面２３ｄが設けられている。テーパ面２３ｄは、機器本体３の奥に向かうにしたがって当該機器本体３の内側に向かうように傾斜している。
【００３３】
即ち、ロック部材２３は、前面パネル４に対してスライドすることで、一端部２３ａが前面パネル４から突没して前記ロック受け凹部２１に接離自在となっている。ロック部材２３は、前面パネル４から最も突出した状態では、その一端部２３ａがロック受け凹部２１内に侵入して当該ロック受け凹部２１に係止する。ロック部材２３は、その一端部２３ａがロック受け凹部２１に係止すると、前面パネル４が開放位置に向かって変位することを規制する。
【００３４】
ばね部材２４は、板金が曲げられて構成されており、その一端部が前面パネル４に取り付けられ、他端部がロック部材２３の他端部２３ｂと中央部２３ｃとが互いに連なる交差部２３ｅに当接している。ばね部材２４は、その付勢力により、交差部２３ｅを押圧して、ロック部材２３を一端部２３ａが前面パネル４内に没する方向に付勢している。
【００３５】
前述した構成のロック機構６は、コネクタ部１２にＵＳＢメモリ２が取り付けられていない状態では、コイルばね２５の付勢力によりスライド部材２２が前面パネル４の表面４ａから最も突出し、かつばね部材２４の付勢力によりロック部材２３の一端部２３ａが前面パネル４に没した状態となっている。さらに、ロック機構６は、テーパ面２２ａ，２３ｄ同士が重なっている。この状態で、前面パネル４が前述した覆い位置に位置付けられると、図４に示すように、ロック部材２３の一端部２３ａがロック受け凹部２１と間隔をあけて相対する。
【００３６】
この前面パネル４が前述した覆い位置に位置付けられた状態で、ＵＳＢメモリ２がコネクタ部１２に取り付けられると、まず、ＵＳＢメモリ２の筐体１７がスライド部材２２に接触して、当該スライド部材２２をコイルばね２５の付勢力に抗して前面パネル４の表面４ａに向かって押圧する。すると、テーパ面２２ａ上をテーパ面２３ｄが摺動して、一端部２３ａが前面パネル４から突出する方向にロック部材２３がばね部材２４の付勢力に抗してスライドする。そして、ＵＳＢメモリ２がコネクタ部１２に取り付けられると、図５に示すように、ロック部材２３の一端部２３ａが前面パネル４から突出してロック受け凹部２１内に侵入し、当該ロック受け凹部２１に係止する。
【００３７】
この状態では、開閉機構５の操作スイッチ２０を押圧して、当該操作スイッチ２０の係止受け部への係止が解除されても、前面パネル４が覆い位置に保たれる。こうして、ロック機構６は、前面パネル４が前述した覆い位置に位置付けられて、コネクタ部１２にＵＳＢメモリ２が取り付けられると、当該前面パネル４を当該覆い位置にロックする（覆い位置に保ち、開放位置に変位することを規制する）。
【００３８】
本実施例によれば、機器本体３を覆う覆い位置で前面パネル４にＵＳＢメモリ２が取り付けられると、当該前面パネル４を機器本体３にロックするロック機構６を備えている。このため、ＵＳＢメモリ２が取り付けられた前面パネル４が機器本体３に対して変位することを防止できる。よって、ＵＳＢメモリ２がインストルメントパネルやシフトレバーなどに接触すること即ち当該ＵＳＢメモリ２が取り付けられたコネクタ部１２に負荷（力）が加わることを防止でき、当該コネクタ部１２が破損してしまうなどの不具合を防止することができる。
【００３９】
また、前面パネル４と機器本体３とに互いに接続するコネクタユニット１９を設けている。このため、ＵＳＢメモリ２の情報を再生している間に前面パネル４を機器本体３の前面８ａを開放する開放位置に移動しようとしても、ロック機構６が前面パネル４を前面８ａを覆う覆い位置にロックしているので、前面パネル４が前面８ａを開放する開放位置に移動せずに、コネクタユニット１９の接続が決して解除されない。したがって、ＵＳＢメモリ２の情報を再生している状態で前面パネル４と機器本体３との電気的接続が絶たれることを防止でき、当該情報の再生が中断されることを防止でき、さらには、ＵＳＢメモリ２に記録されているデータが破壊されることも確実に防止できる。
【００４０】
さらに、ロック機構６が、ＵＳＢメモリ２の筐体１７から押圧されるスライド部材２２を備えている。このため、ＵＳＢメモリ２が取り付けられたことを機械的に判別することとなるので、前面パネル４にＵＳＢメモリ２が取り付けられると、ロック機構６が、確実に前面パネル４が変位することを防止できる。
【００４１】
前述した実施例によれば、以下のＣＤプレーヤ１が得られる。
【００４２】
（付記）  機器本体３と、
前記機器本体３の前面８ａを覆う位置と当該前面８ａを開放する位置とに亘って変位自在に設けられかつ表面４ａにＵＳＢメモリ２が取り付けられるコネクタ部１２を設けた前面パネル４と、
前記前面パネル４が前記前面８ａを覆う位置に位置付けられて、前記コネクタ部１２に前記ＵＳＢメモリ２が取り付けられると、当該前面パネル４を前記前面８ａを覆う位置にロックするロック機構６と、
を備えたことを特徴とするＣＤプレーヤ１。
【００４３】
付記によれば、機器本体３を覆う覆い位置で前面パネル４にＵＳＢメモリ２が取り付けられると、当該前面パネル４を機器本体３にロックするロック機構６を備えている。このため、ＵＳＢメモリ２が取り付けられた前面パネル４が機器本体３に対して変位することを防止できる。よって、ＵＳＢメモリ２がインストルメントパネルやシフトレバーなどに接触すること即ち当該ＵＳＢメモリ２が取り付けられたコネクタ部１２に負荷（力）が加わることを防止でき、当該コネクタ部１２が破損してしまうなどの不具合を防止することができる。
【００４４】
前述した実施例では、ＵＳＢメモリ２を前面パネル４に取り付けている。しかしながら、本発明では、ＵＳＢメモリ２の他に種々の携帯型の記録媒体を機器本体３に取り付けるようにしても良い。
【００４５】
前述した実施例では、情報処理装置として自動車に取り付けられるＣＤプレーヤ１を示している。しかしながら、本発明では、ＣＤプレーヤ１に限らず、ポータブルコンピュータや携帯電話などの種々の情報処理装置に適用しても良い。
【００４６】
なお、前述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施例に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。即ち、本発明では、ＵＳＢメモリ２などの携帯型の記録媒体が取り付けられた前面パネル４を覆い位置に保つものであれば、ロック機構６の構成を種々変更しても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施例にかかるＣＤプレーヤの斜視図である。
【図２】図１に示されたＣＤプレーヤの前面パネルが開放位置に位置付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示されたＣＤプレーヤの正面図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図４に示されたＣＤプレーヤのロック機構が前面パネルをロックした状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  ＣＤプレーヤ（情報処理装置）
２  ＵＳＢメモリ（携帯型の記録媒体）
３  機器本体
４  前面パネル
４ａ  表面
６  ロック機構
８ａ  前面
１２  コネクタ部
１７  筐体
１９  コネクタユニット
２１  ロック受け凹部（凹部）
２２  スライド部材（被押圧部材）
２３  ロック部材
２３ａ  一端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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