(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートを牽引するためのローリフトトラック用アタッチメントであって、
前記カートの後部に係合し得るフックと、
前記フックを先端部に備えていると共に基端部がローリフトトラックの昇降本体部に取り付けられるアームであって、前記フックが前記昇降本体部に近接する収納位置と、前記フックが前記昇降本体部の外方へ張り出す張出位置とをとり得るものと、
を備えていて、
前記カートを牽引する際、前記張出位置に配置された前記アームの前記フックが、前記ローリフトトラックの側方に配置された前記カートの後部に係合するようになっていることを特徴とするローリフトトラック用アタッチメント。
【請求項２】
前記アームが前記張出位置にある状態において、前記フックは、上向きに突出する突出部を有しており、前記昇降本体部と共に上昇した際、前記突出部が前記カートの荷台裏側に設けられた凹部に下方から挿入され得るようになっていることを特徴とする請求項１に記載のローリフトトラック用アタッチメント。
【請求項３】
前記アームは、前記昇降本体部の前面に取り付けられると共に前記ローリフトトラックの前方にのびる軸と、当該軸に回動可能に支持される板状のアーム片とからなっており、
前記アーム片は、前記収納位置と前記張出位置との間で前記軸まわりに回動するようになっていることを特徴とする請求項１または２に記載のローリフトトラック用アタッチメント。
【請求項４】
前記収納位置は、前記フックが前記昇降本体部に近接する位置であって、前記アームに作用する自重による前記軸まわりのモーメントが、前記アームの当該収納位置から前記張出位置への回動の方向とは反対の方向を向く位置とされ、
前記アームは、前記収納位置において、前記モーメントに対抗するように配置された第１のストッパと当接することによって、その位置に留まるようになっていることを特徴とする請求項３に記載のローリフトトラック用アタッチメント。
【請求項５】
前記張出位置は、前記フックが前記昇降本体部の側方へ張り出す位置であって、前記アームに作用する自重による前記軸まわりのモーメントが、前記アームの当該張出位置から前記収納位置への回動の方向とは反対の方向を向く位置とされ、
前記アームは、当該張出位置において、前記モーメントに対抗するように配置された第２のストッパと当接することによって、その位置に留まるようになっていることを特徴とする請求項３または４に記載のローリフトトラック用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートを牽引するためのローリフトトラック用アタッチメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
卸売業、小売業、製造業等では、各地に設けられた物流センターに商品の在庫を蓄えておき、小売店等または顧客からの注文に応じて迅速に商品を配送する方式が採用されている。この方式では、保管されている製品の配送先が決定されると、配送予定日の前日または配送の直前までに、配送先毎あるいは配送方面ルート毎に保管製品を倉庫内から集めて荷を纏める、所謂ピッキング作業が行なわれている。
【０００３】
このピッキング作業では、図９に示すようなカート（ピッキングカート）Ｃが用いられる。カートＣは、車輪Ｗを有しているため人力による運搬も可能であるが、荷の重量によっては運搬が困難になる場合がある。この場合、ローリフトトラックのフォーク上にカートＣを積載して、運搬することが多い（例えば、特許文献１〜３参照）。
【特許文献１】実開昭５９−１１２８９８号公報
【特許文献２】実開平１−１４２３７１号公報
【特許文献３】特開２００５−１７０５９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ローリフトトラックのフォーク上にカートを積載して運搬する方法では、一度にピッキングし得る商品数が、その積載したカートに載せ得る商品数に制限されていた。それゆえ、より多くの商品を一度にピッキングする場合は、その商品数に応じた数のカートを作業者が人力で牽引する必要があり、重労働となっていた。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フォーク上にカートを積載しつつ、その側方にもカートを配置して牽引するためのローリフトトラック用アタッチメントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、（１）カートを牽引するためのローリフトトラック用アタッチメントであって、前記カートの後部に係合し得るフックと、前記フックを先端部に備えていると共に基端部がローリフトトラックの昇降本体部に取り付けられるアームであって、前記フックが前記昇降本体部に近接する収納位置と、前記フックが前記昇降本体部の外方へ張り出す張出位置とをとり得るものと、を備えていて、前記カートを牽引する際、前記張出位置に配置された前記アームの前記フックが、前記ローリフトトラックの側方に配置された前記カートの後部に係合するようになっていることを特徴とするローリフトトラック用アタッチメントを提供するものである。
【０００７】
また本発明は、上記構成において、（２）前記アームが前記張出位置にある状態において、前記フックは、上向きに突出する突出部を有しており、前記昇降本体部と共に上昇した際、前記突出部が前記カートの荷台裏側に設けられた凹部に下方から挿入され得るようになっていることを特徴とするローリフトトラック用アタッチメントを提供するものである。
【０００８】
また本発明は、上記構成のいずれかにおいて、（３）前記アームは、前記昇降本体部の前面に取り付けられると共に前記ローリフトトラックの前方にのびる軸と、当該軸に回動可能に支持される板状のアーム片とからなっており、前記アーム片は、前記収納位置と前記張出位置との間で前記軸まわりに回動するようになっていることを特徴とするローリフトトラック用アタッチメントを提供するものである。
【０００９】
また本発明は、上記構成（３）において、（４）前記収納位置は、前記フックが前記昇降本体部に近接する位置であって、前記アームに作用する自重による前記軸まわりのモーメントが、前記アームの当該収納位置から前記張出位置への回動の方向とは反対の方向を向く位置とされ、前記アームは、前記収納位置において、前記モーメントに対抗するように配置された第１のストッパと当接することによって、その位置に留まるようになっていることを特徴とするローリフトトラック用アタッチメントを提供するものである。
【００１０】
また本発明は、上記構成（３）または（４）において、（５）前記張出位置は、前記フックが前記昇降本体部の側方へ張り出す位置であって、前記アームに作用する自重による前記軸まわりのモーメントが、前記アームの当該張出位置から前記収納位置への回動の方向とは反対の方向を向く位置とされ、前記アームは、当該張出位置において、前記モーメントに対抗するように配置された第２のストッパと当接することによって、その位置に留まるようになっていることを特徴とするローリフトトラック用アタッチメントを提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記のように構成された本発明のローリフトトラック用アタッチメントは、先端にフックを備えたアームがローリフトトラックの昇降本体部の側方へ張り出すことができる。それゆえ、本発明によれば、張り出したフックをローリフトトラックの側方に配置したカートの後部に係合させることで、フォーク上にカートを積載しつつ、側方のカートを牽引することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の好ましい一実施形態につき説明する。
図１は本発明のアタッチメントを備えたローリフトトラックの一例を示す斜視図、図２は図１のローリフトトラックの要部を示す正面図である。図３は図１のアタッチメントを示す正面図および側面図、図４は図１のアタッチメントにおけるフックを示す斜視図である。図５は図１のアタッチメントを用いてカートを牽引する際の準備段階を示す正面図である。図６はローリフトトラックのフォーク上に積載したカートを固定するためのロック装置を示す図である。図７は図１のアタッチメントを用いてカートを牽引している状態を示す正面図、図８は図４のフックがカートに係合する際の動作を示す側断面図である。
【００１３】
［構成］
図１に示すように、本実施形態にかかるローリフトトラック用アタッチメント１は、ローリフトトラック１０の昇降本体部１１の前面に回動可能に取り付けられたアーム３と、アーム３の先端部３２に取り付けられたフック４と、アーム３に当接してアーム３を収納位置および張出位置に停止させるストッパ５とから構成されている。
【００１４】
アーム３は、図１〜図３に示す如く、アーム片３０と、アーム片３０の基端部３１を回動可能に支持する軸３６と、アーム片３０の先端部３２に設けられたボス部３３，３３と、アーム片３０の中間部に設けられた把手３５，３５とからなっている。
【００１５】
軸３６は、ローリフトトラック１０の昇降本体部１１の前面に、ローリフトトラック１０の前方に真っ直ぐのびるように取り付けられている。
【００１６】
アーム片３０は、図３に示す如く、略Ｓ字状に形成された鋼板等からなっている。アーム片３０の基端部３１には、軸受孔３０ａが設けられている。軸受孔３０ａが軸３６に挿入されることにより、アーム片３０は軸３６に回動可能に支持される。
【００１７】
アーム片３０の先端部３２の下端側には、ボス部３３，３３が溶接等により取り付けられている。ボス部３３，３３にはそれぞれ、後述するフック４の軸４１を支持するための軸受孔３４が設けられている。
【００１８】
アーム片３０の先端部３２の上端側には、図３Ｂに示す如く、マグネット３７が取り付けられている。マグネット３７は、後述するフック４のベース部４２ａと当接し、磁気結合し得る。
【００１９】
アーム片３０の中間部分の側面には、アーム片３０を軸３６まわりに回動する際に使用される把手３５，３５が溶接等により取り付けられている。
【００２０】
フック４は、図４に示す如く、鋼板等を略コの字状に折り曲げてなるフック片４２と、フック片４２の内側に溶接等により取り付けられた軸受部４３と、軸受部４３に挿入された軸４１とからなっている。
【００２１】
フック片４２は、平坦なベース部４２ａと、ベース部４２ａの一端においてベース部４２ａに対して略垂直に突出する突出部４２ｂと、その他端において突出部４２ｂと同方向に起立する起立部４２ｃとからなっている。
【００２２】
軸受部４３は、円筒状であり、フック片４２のベース部４２ａと起立部４２ｃとに当接するように配置されている。軸受部４３には、軸４１が挿入されている。
【００２３】
軸４１の両端は、図３に示す如く、アーム片３におけるボス部３３，３３の各軸受孔３４に挿入されて支持される。フック片４２は、軸４１まわりに回動し、図３Ａに示される畳み位置と、図３Ｂに示される展開位置とをとり得る。
【００２４】
フック片４２は、畳み位置において、マグネット３７と磁気結合してその位置に留められる。また、フック片４２は、展開位置において、自重による軸４１まわりのモーメントと、起立部４２ｃがアーム片３０に当接することによって受ける反力によるモーメントとが釣り合うことで、その位置に留められる。
【００２５】
上記のように構成されたアーム３は、図２に示す如く、先端部３２に取り付けられたフック４と共に、軸３６まわりに回動する。そして、アーム３は、フック４が軸３６よりも上方であって昇降本体部１１のすぐ前方に位置する収納位置（図２の二点鎖線）と、フック４が軸３６よりも下方であって昇降本体部１１の側方へ張り出す張出位置（図２の実線）とをとり得る。
【００２６】
ストッパ５は、図１および図２に示す如く、ブロック状に形成されており、昇降本体部１１の前面であって軸３６の近傍に配置されている。ストッパ５は、アーム３が収納位置にあるとき、上端面５ａ（第１のストッパ）がアーム片３０の基端部３１における端面３０ｂに当接するようになっている。また、ストッパ５は、アーム３が張出位置にあるとき、外側端面５ｂ（第２のストッパ）がアーム片３０の基端部３１における端面３０ｃに当接するようになっている。
【００２７】
収納位置にあるアーム３には、自重による軸３６まわりのモーメントであって、張出位置への回動の方向と反対方向のモーメントが作用している。これと同時に、アーム３には、ストッパ５の上端面５ａから受ける反力による軸３６まわりのモーメントであって、自重によるモーメントと反対方向のモーメントが作用している。この反力によるモーメントが自重によるモーメントと釣り合うことにより、アーム３は収納位置に留まるようになっている。
【００２８】
一方、張出位置にあるアーム３には、自重による軸３６まわりのモーメントであって、収納位置への回動の方向と反対方向のモーメントが作用している。これと同時に、アーム３には、ストッパ５の外側端面５ｂから受ける反力による軸３６まわりのモーメントであって、自重によるモーメントと反対方向のモーメントが作用している。この反力によるモーメントが自重によるモーメントと釣り合うことにより、アーム３は張出位置に留まるようになっている。
【００２９】
［使用方法］
次に、上記のように構成されたアタッチメント１の使用方法について、図面を参照して説明する。なお、図５および図７において、向かって右側にはカートが図示されていないが、これはアタッチメント１の状態が見え易いようにカートの図示を省略したに過ぎず、通常の使用時にはカートが配置される。
【００３０】
まず、収納位置にあるアーム３を、把手３５を持って張出位置まで回動させる（図２参照）。このとき、作業者は、収納位置にあるアーム３に作用している自重による軸３６まわりのモーメントに逆らってアーム３を回動させる。
【００３１】
次に、畳み位置にあるフック片４２に対し、下方に向かって回動させるように力を加えて、マグネット３７とフック片４２との磁気結合を解消し、フック片４２を展開位置まで回動させる（図３Ｂ参照）。
【００３２】
次に、図５に示す如く、リフトする前のローリフトトラック１０のフォーク１２上に積載すべきカートＣ１を配置し、そのカートＣ１の側方に牽引すべきカートＣ２を配置する。
【００３３】
このとき、カートＣ１のフレームＳの所定箇所Ｓ１をロック装置Ｒの固定ブロックＢ１と可動ブロックＢ２とによって挟持することにより、カートＣ１をローリフトトラック１０に対して固定する。また、カートＣ２は、図８Ａに示す如く、荷台ＬＰの後部に設けられた凹部ＣＰが、フック片４２の突出部４２ｂの上方に位置するように、配置される。
【００３４】
なお、ロック装置Ｒは、図１および図５に示す如く、ローリフトトラック１０の昇降本体部１１の上方に設けられている。また、ロック装置Ｒは、図６に示す如く、本体部Ｒ１と、固定ブロックＢ１と、可動ブロックＢ２，Ｂ２と、可動ブロックＢ２を動かすためのレバーＬとからなっている。可動ブロックＢ２，Ｂ２は、レバーＬを操作することにより、本体部Ｒ１内に収納されたリンク機構（不図示）を介して、図６Ａに示す開いた状態または図６Ｂに示す閉じた状態となる。可動ブロックＢ２，Ｂ２が開いた状態において、カートＣ１のフレームＳが可動ブロックＢ２，Ｂ２と固定ブロックＢ１との間に導入され、その後、レバーＬによって可動ブロックＢ２，Ｂ２が閉じた状態にされ、フレームＳが挟持される。
【００３５】
次に、ローリフトトラック１０を操作して、図７および図８Ｂに示す如く、昇降本体部１１およびフォーク１２をリフトさせる。これにより、カートＣ１はフォーク１２上に積載される。同時に、カートＣ２は、凹部ＣＰにアタッチメント１のフック４が係合される。
【００３６】
そして、作業者は、ローリフトトラック１０を走行させ、カートＣ１をフォーク１２上に積載しつつカートＣ２をアタッチメント１によって牽引しながら、ピッキング作業を行う。なお、ピッキング作業が終了し、カートＣ２を牽引する必要がなくなれば、フック片４２が畳み位置まで戻された後、アーム３が収納位置まで回動せしめられる。
【００３７】
［効果］
以上のように構成されたアタッチメント１によれば、先端にフック４を備えたアーム３がローリフトトラック１０の昇降本体部１１の側方へ張り出すことができる。そして、ローリフトトラック１０の昇降本体部１１をリフトさせることで、側方に張り出したフック４の突出部４２ｂを、ローリフトトラック１０の側方に配置したカートＣ２の荷台ＬＰ後部に設けられた凹部ＣＰに係合させることができる。この状態で、ローリフトトラック１０を走らせることにより、フォーク１２上にカートＣ１を積載しながら、カートＣ２を牽引することができる。
【００３８】
つまり、本発明によれば、フォーク１２上にカートＣ１を積載したうえに、さらにその側方にカートＣ２を配置して牽引することができるため、一度にピッキングできる商品数を増大させることができる。
【００３９】
また、アタッチメント１によれば、フォーク１２上に配置されたカートＣ１をリフトさせるのと同時に、カートＣ２の凹部ＣＰにフック４を係合させることができる。それゆえ、フック４とカートＣ２との係合に際して複雑な操作は不要であり、手間をとることもない。
【００４０】
また、アタッチメント１によれば、アーム３が収納位置と張出位置とをとり得るようになっているため、カートを牽引する必要がなければ、アーム３を収納位置に配置することで、ローリフトトラック１０の通常使用の邪魔にならない。
【００４１】
また、収納位置においては、フック４が畳まれるため、昇降本体部１１前方のスペースを大きくとることもなく、ローリフトトラックの通常使用の邪魔にならない。
【００４２】
また、アタッチメント１によれば、収納位置にあるアーム３には、自重による軸３６まわりのモーメントであって、張出位置への回動の方向と反対方向のモーメントが作用するようになっている。この自重による軸３６まわりのモーメントに打ち勝つモーメントが付加されなければ、アーム３は収納位置に留まり続けることになる。それゆえ、アタッチメント１によれば、上記自重によるモーメントに対抗するようにストッパ５を配置するだけで、アーム３を収納位置に保持することができ、それ以外の保持手段を必要としない。
【００４３】
また、張出位置においても同様に、上記自重によるモーメントに対抗するようにストッパ５を配置するだけで、アーム３を張出位置に保持することができ、それ以外の保持手段を必要としない。
【００４４】
なお、ピッキングに使用されるカートは数種類あるが、カートの荷台裏面には何らかの凹部が設けられているのが一般的であるため、牽引できるカートの種類が限定されることもない。
【００４５】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、本発明は次のように変形して実施することができる。
【００４６】
上記実施形態においては、フックに突出部を設け、当該突出部をカート荷台の凹部に係合させる構成としたが、フックの形状はこれに限定されない。フックの形状はカートに係合し得るものであればよく、例えば、カートの凸部に対して係合可能な凹部を備えているようなものでもよい。
【００４７】
また、アームを、ローリフトトラックの進行方向に直交する面内で回動させることによって、収納位置と張出位置とをとり得るように構成したが、これに限定されない。例えば、自動車のドアのように、アームが昇降本体部の側面に沿う収納位置から、水平面内で前方に回動して、アームが張出位置へ移動するように構成してもよく、アームが昇降本体部前側の収納位置から、水平方向にスライドして張出位置へ移動するように構成してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態においては、本発明のアタッチメントを乗車タイプのローリフトトラックに適用していたが、自走するローリフトトラックであればよく、例えば作業者が歩行するタイプの所謂ウォーキータイプに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明のアタッチメントを備えたローリフトトラックの一例を示す斜視図である。
【図２】図１のローリフトトラックの要部を示す正面図である。
【図３】図１のアタッチメントを示す正面図および側面図である。
【図４】図１のアタッチメントにおけるフックを示す斜視図である。
【図５】図１のアタッチメントを用いてカートを牽引する際の準備段階を示す正面図である。
【図６】ローリフトトラックのフォーク上に積載したカートを固定するためのロック装置を示す図である。
【図７】図１のアタッチメントを用いてカートを牽引している状態を示す正面図である。
【図８】図４のフックがカートに係合する際の動作を示す側断面図である。
【図９】ピッキング作業に用いられる一般的なカートを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  アタッチメント
３  アーム
４  フック
５  ストッパ
１０  ローリフトトラック
１１  昇降本体部
１２  フォーク
３１  基端部
３２  先端部
３３  ボス部
３４  軸受孔
３５  把手
３６  軸
【図１】
0004873494.tif 000002
【図２】
0004873494.tif 000003
【図３】
0004873494.tif 000004
【図４】
0004873494.tif 000005
【図５】
0004873494.tif 000006
【図６】
0004873494.tif 000007
【図７】
0004873494.tif 000008
【図８】
0004873494.tif 000009
【図９】
0004873494.tif 000010