(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容孔を有したハウジング本体と、該ハウジング本体の後部に係合して前記端子収容孔に収容されている接続端子を押さえるリアホルダと、該リアホルダに形成されたねじ止め部と、を備え、
前記リアホルダが、前記ねじ止め部の前面側に対向する位置に配置される前面対向壁を有した収容ケースにねじ止めされるコネクタであって、
前記リアホルダには、端子押さえ手段として、当該リアホルダを前記収容ケースへ固定するねじの締め付け方向に弾性変形して前記接続端子を弾性的に押さえる弾性片が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性片が、前記リアホルダ上から前記ねじの締め付け方向に沿って延出した支柱部と、該支柱部の先端から略直交方向に延出して先端側に前記接続端子の後端部が当接する端子当接腕とで、略Ｌ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子収容孔を有したハウジング本体と該ハウジング本体の後部に係合して前記端子収容孔に収容されている接続端子を押さえるリアホルダと、前記リアホルダに形成されたねじ止め部と、を備え、前記リアホルダが、前記ねじ止め部の前面側に対向する位置に配置される前面対向壁を有した収容ケースにねじ止めされることで、ハウジング本体が前記収容ケースに固定される形式のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６はハウジング本体の後部にリアホルダが係合装着される形式のコネクタの従来例であり、図７は図６に示したコネクタにおいて、ハウジング本体にリアホルダを係合させる組み立て途中の状態を示したものである。
【０００３】
図６及び図７に示したコネクタ１０１は、下記特許文献１に開示されたもので、端子収容孔１０３を有した樹脂製のハウジング本体１０５と、該ハウジング本体１０５の後部に係合して端子収容孔１０３に収容されている接続端子１０７を押さえるリアホルダ１０９と、を備えている。
【０００４】
ハウジング本体１０５は、先端側（図６では左端側）に相手のコネクタハウジングが嵌合接続された時に、相手コネクタの接続端子が挿入される相手端子受入孔１１１が、端子収容孔１０３に隣接して形成されている。
【０００５】
ハウジング本体１０５の端子収容孔１０３に収容される接続端子１０７は、電線１１３の先端部に圧着接続される板金製の圧着端子であり、電線１１３の長さ方向に沿って、被覆加締め部１０７ａと、導体加締め部１０７ｂと、端子収容孔１０３内に嵌合する略角筒状の端子本体部１０７ｃとが形成されている。また、端子本体部１０７ｃには、隣接する相手端子受入孔１１１内に突出して、該相手端子受入孔１１１に進入してきた相手側接続端子との弾性接触により相手側接続端子との電気的接続を果たす弾性接触片１０７ｄが設けられている。
【０００６】
また、ハウジング本体１０５内には、端子収容孔１０３に挿入された接続端子１０７を係止する弾性係止片（ランス）１０４が一体形成されている。
【０００７】
この弾性係止片１０４は、接続端子１０７の挿入方向（図７では、矢印Ａ方向）に沿って端子収容孔１０３の外側を並走する可撓アーム部１０４ａの先端側に、端子収容孔１０３内に突出する係止突起１０４ｂを突出させた形状である。
【０００８】
通常、この弾性係止片１０４による係止だけでは、端子収容孔１０３内の接続端子１０７をガタ付きなくしっかりと固定することが難しい。特に、相手コネクタとの嵌合方向（図６では矢印Ｂ方向）のガタを無くすことが難しい。
【０００９】
そこで、リアホルダ１０９に装備される端子押さえ手段により、接続端子１０７の固定を強化している。
【００１０】
リアホルダ１０９は、図７に示すように、ハウジング本体１０５の後部のホルダ係合用の開口１２１に係合突起部１３１を挿入すると、係合突起部１３１に装備された端子押さえ手段１３３が図６に示すように端子本体部１０７ｃの後端に当接して、接続端子１０７を前方に押さえ付けて、固定する。
【００１１】
また、係合突起部１３１において端子押さえ手段１３３とは逆側に突出して装備された可撓腕１３５の端部の傾斜面１３５ａが、開口１２１の端縁に形成された係止片１２３の係止用斜面１２３ａに係合して、図６に示すように、ハウジング本体１０５の後部に合体した状態になる。
【００１２】
端子押さえ手段１３３は、接続端子１０７の挿入方向に沿って延びた剛性の高い太径の支柱状で、先端を接続端子１０７の端子本体部１０７ｃの後端に当接することにより、接続端子１０７を略非弾性的に押圧固定して、図６の矢印Ｂ方向のガタつきを防止する。
【００１３】
なお、ハウジング本体１０５の後端部に装備された係止片１２３は、リアホルダ１０９の可撓腕１３５を係止することによりリアホルダ１０９を固定し、また、接続端子１０７からリアホルダ１０９に作用する反力を受け止める。
【００１４】
【特許文献１】特開平９−２１３３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、以上のようにハウジング本体１０５の後部にリアホルダ１０９を備えるコネクタ１０１では、収容する接続端子の数量が多い多極型になると、相手コネクタとの接続時に、端子を押さえるリアホルダ１０９により大きな操作力が作用するようになる。そのため、リアホルダ１０９をより高い結合強度で、ハウジング本体１０５又は該ハウジング本体１０５を収容する収容ケースに固定する必要が生じる。
【００１６】
そして、リアホルダ１０９を高い結合強度で固定する方法の一つとして、ねじ止めが考えられるが、例えば、車載の電気接続箱等に組み付けられるコネクタ等はねじ止め作業が電動工具によって実施されるため、ねじ止め時に電動工具の作動による振動や衝撃がリアホルダ１０９に作用する。
【００１７】
ところが、前述したコネクタ１０１のように、リアホルダ１０９に装備した端子押さえ手段１３３が、剛性の高い支柱状で、接続端子１０７を略非弾性的に押圧固定している場合には、ねじ止め作業等でリアホルダ１０９に振動や衝撃が作用したとき、その振動や衝撃が端子押さえ手段１３３を介して減衰されずに接続端子１０７に伝達されてしまい、接続端子１０７や端子押さえ手段１３３の破損という不都合が発生するおそれがあった。
【００１８】
本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、リアホルダのねじ止め作業等でリアホルダに振動や衝撃が作用しても、それによって、接続端子や端子押さえ手段が破損するおそれのないコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  端子収容孔を有したハウジング本体と、該ハウジング本体の後部に係合して前記端子収容孔に収容されている接続端子を押さえるリアホルダと、該リアホルダに形成されたねじ止め部と、を備え、
前記リアホルダが、前記ねじ止め部の前面側に対向する位置に配置される前面対向壁を有した収容ケースにねじ止めされるコネクタであって、
前記リアホルダには、端子押さえ手段として、当該リアホルダを前記収容ケースへ固定するねじの締め付け方向に弾性変形して前記接続端子を弾性的に押さえる弾性片が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【００２０】
（２）  前記弾性片が、前記リアホルダ上から前記ねじの締め付け方向に沿って延出した支柱部と、該支柱部の先端から略直交方向に延出して先端側に前記接続端子の後端部が当接する端子当接腕とで、略Ｌ字状に形成されていることを特徴とする前記（１）に記載のコネクタ。
【発明の効果】
【００２１】
前記（１）、（２）に記載した本発明によるコネクタでは、ハウジング本体の端子収容孔に収容されている接続端子を押さえるリアホルダ上の端子押さえ手段は、当該リアホルダを収容ケースへ固定するねじの締め付け方向に弾性変形して接続端子を弾性的に押さえる弾性片であり、リアホルダのねじ止め作業等が電動工具等により実施されて、リアホルダに振動や衝撃が作用しても、端子押さえ手段としての弾性片がそれらの振動や衝撃の伝達を減衰させるため、端子押さえ手段を介して接続端子に伝達される振動や衝撃が極めて小さくなる。
【００２２】
従って、ねじ止め作業時に外部からリアホルダに加わる振動や衝撃で、接続端子や端子押さえ手段が破損するおそれがなくなり、製品歩留まりを向上させることが可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１は本発明に係るコネクタの一実施形態のハウジング本体と該ハウジング本体の後部に係合したリアホルダの斜視図、図２は図１に示したハウジング本体及びリアホルダの組み立て状態の縦断面図、図３は図２に示したハウジング本体内の接続端子を押さえるリアホルダ上の端子押さえ手段の構成を示す拡大図、図４はリアホルダが収容ケースにねじ止めされた状態の縦断面図、図５はリアホルダが一対のねじ部材で両端をねじ止めされたときに、中央部が浮き上がる状態の説明図である。
【００２５】
この一実施形態のコネクタ１は、図１及び図２に示すように、多数の端子収容孔３を有した樹脂製のハウジング本体５と、該ハウジング本体５の後部に係合して端子収容孔３に収容されている各接続端子７を押さえる樹脂製のリアホルダ９と、を備えている。
【００２６】
接続端子７は、図２に示すように、端子収容孔３内に収容されて、相手側コネクタの接続端子が弾性嵌合する弾性嵌合部７ａと、リアホルダ９を貫通してリアホルダ９の背面側に突出する基板接続端子部７ｂとを板金で一体成形したものである。
【００２７】
ハウジング本体５は、図１に示すように、その外周部に、リアホルダ９を結合するための係止突起５ａが設けられている。
【００２８】
また、リアホルダ９には、図１に示すように、ハウジング本体５の後部に突き合わせた時に、係止突起５ａに係合するロックアーム１０が設けられている。
【００２９】
このロックアーム１０は、リアホルダ９の前面からハウジング本体５の外周面に沿って軸方向に延びるアーム１０ａと、このロックアーム１０の先端から突出してハウジング本体５上の係止突起５ａに係合する係合突起１０ｂとで構成されていて、図１に示すように係合突起１０ｂが係止突起５ａに係合した状態になることで、リアホルダ９をハウジング本体５の後端に結合した状態にする。
【００３０】
図４に示すように、リアホルダ９の前面側には、該リアホルダ９の前面が当接する前面対向壁１４を有した収容ケース１６が配置される。
【００３１】
この収容ケース１６は、例えば、車両等において、エンジンコントロールユニット等を収容するケースを兼用させたり、あるいはヒューズやリレーを収容する電気接続箱を兼用させることもできる。
【００３２】
本実施形態のリアホルダ９は、図１に示すように一対のねじ止め部９ａを有している。
そして、リアホルダ９は、その前面を収容ケース１６の前面対向壁１４に突き合わせるようにして、収容ケース１６の裏面側に位置決めされ、ねじ止め部９ａを前面対向壁１４にねじ止めすることにより、収容ケース１６に固定される。
【００３３】
本実施形態の場合、一対のねじ止め部９ａは、図１に示すように、前面対向壁１４に当接する板部９ｂにねじ部材１８を挿通させる孔９ｃを貫通形成したものである。
【００３４】
このような構成のリアホルダ９は、図４に示すように、該ねじ止め部９ａを挿通するねじ部材１８によって、収容ケース１６に固定される。
【００３５】
本実施形態の場合、図２及び図３に示したように、ハウジング本体５内の接続端子７を押さえるリアホルダ９上の端子押さえ手段として、当該リアホルダ９を収容ケース１６へ固定するねじ部材１８の締め付け方向（図２及び図３の矢印Ｆ方向）に弾性変形して前記接続端子７を弾性的に押さえる弾性片２１を採用している。
【００３６】
そして、弾性片２１は、図３に示すように、リアホルダ９上からねじ部材１８の締め付け方向に沿って延出した支柱部２１ａと、該支柱部２１ａの先端から略直交方向に延出して先端側に接続端子７の弾性嵌合部７ａの後端部７ｃが当接する端子当接腕２１ｂとで、略Ｌ字状に形成されている。
【００３７】
弾性片２１の支柱部２１ａの先端は図３に矢印ｍ１で示す方向に弾性変位可能で、更に、端子当接腕２１ｂの先端は矢印ｍ２で示す方向に弾性変位可能で、これらの各部の弾性変位により、弾性片２１を接続端子７の後端部７ｃを弾性的に押圧固定する。
【００３８】
以上に説明した一実施形態のコネクタ１では、ハウジング本体５の端子収容孔３に収容されている接続端子７を押さえるリアホルダ９上の端子押さえ手段は、当該リアホルダ９を収容ケース１６へ固定するねじの締め付け方向に弾性変形して接続端子７を弾性的に押さえる弾性片２１であり、リアホルダ９のねじ止め作業等が電動工具等により実施されて、リアホルダ９に振動や衝撃が作用しても、端子押さえ手段としての弾性片２１がそれらの振動や衝撃の伝達を減衰させるため、端子押さえ手段を介して接続端子７に伝達される振動や衝撃が極めて小さくなる。
【００３９】
従って、ねじ止め作業時に外部からリアホルダ９に加わる振動や衝撃で、接続端子７や端子押さえ手段である弾性片２１が破損するおそれがなくなり、製品歩留まりを向上させることが可能になった。
【００４０】
更に、例えば、図５に示すように、リアホルダ９の一対のねじ止め部９ａ間の距離が大きいために、リアホルダ９の中間部ではねじ部材１８による締め付けが効かずに、収容ケース１６からリアホルダ９の中間部が浮き上がるような状況が発生する場合でも、予め、弾性片２１の弾性変形量に余裕を持たせて設計しておけば、リアホルダ９の中間部でも、端子押さえ手段による押さえ力が不足することを防止して、安定した端子押さえ性能を確保することができる。
【００４１】
なお、上記実施形態では、ハウジング本体５内の接続端子７を押さえるリアホルダ９上の端子押さえ手段は、略Ｌ字状の弾性片２１を採用したもので、支柱部２１ａ及び端子当接腕２１ｂのそれぞれが互いに直交する方向に弾性変位可能なため、比較的に単純な構造でありながら、優れたガタつき防止性能を得ることができた。
【００４２】
しかし、本発明に係るコネクタにおいて、リアホルダに装備する端子押さえ手段としての弾性片の具体的な構造は、上記実施形態に示したＬ字状に限るものではない。
【００４３】
リアホルダの成形性や、接続端子の後端部の形状等を考慮して、端子押さえ手段となる弾性片の形状はＬ字状以外の適宜形状に設計変更することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態のハウジング本体と該ハウジング本体の後部に係合したリアホルダの斜視図である。
【図２】図１に示したハウジング本体及びリアホルダの組み立て状態の縦断面図である。
【図３】図２に示したハウジング本体内の接続端子を押さえるリアホルダ上の端子押さえ手段の構成を示す拡大図である。
【図４】リアホルダが収容ケースにねじ止めされた状態の縦断面図である。
【図５】リアホルダが一対のねじ部材で両端をねじ止めされたときに、中央部が浮き上がる状態の説明図である。
【図６】従来のコネクタの構成を示す縦断面図である。
【図７】図６に示したコネクタにおいてハウジング本体にリアホルダを係合させる組み立て時の状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  コネクタ
３  端子収容孔
５  ハウジング本体
７  接続端子
７ｂ  基板接続端子部
７ｃ  後端部
９  リアホルダ
９ａ  ねじ止め部
１４  前面対向壁
１６  収容ケース
１８  ねじ部材
２１  弾性片
２１ａ  支柱部
２１ｂ  端子当接腕
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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