(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルのうち助手席の車両前方側となる位置に組み込まれて固定されたグラブボックスと、
該グラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドア内に折畳み収納され、該グラブドアから乗員側に膨出し該グラブドアと前記乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグと、
前記グラブドア内における該グラブドアの開閉の際の回転中心に配設されると共に、前記グラブボックスの本体側に取付けブラケットを介して固定され、前記ニーエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、を有し、
前記グラブドアには、前記グラブドアの開閉の際における前記取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部が設けられている車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータは、前記ニーエアバッグ内に配設されており、
該ニーエアバッグには、前記グラブドアの開閉の際における前記取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグ及びインフレータを有するニーエアバッグモジュールを、グラブボックスのドア（グラブドア）に内蔵した構造が開示されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【特許文献１】独国特許出願公開第４２０９６０４号明細書
【特許文献２】米国特許第６２７６７１３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来例のようにニーエアバッグモジュールを搭載したのでは、該グラブドアの質量が重くなり、開閉に際し大きな操作力が必要と考えられる。またニーエアバッグモジュールの大きさに応じてグラブドアが厚くなり、グラブボックスの収納スペースが少なくなると考えられる。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグ及びインフレータを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、車両のインストルメントパネルのうち助手席の車両前方側となる位置に組み込まれて固定されたグラブボックスと、該グラブボックスの乗員側外壁を構成するグラブドア内に折畳み収納され、該グラブドアから乗員側に膨出し該グラブドアと前記乗員の膝部との間に膨張展開して該膝部を拘束可能なニーエアバッグと、前記グラブドア内における該グラブドアの開閉の際の回転中心に配設されると共に、前記グラブボックスの本体側に取付けブラケットを介して固定され、前記ニーエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、を有し、前記グラブドアには、前記グラブドアの開閉の際における前記取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部が設けられている。
【０００６】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、インフレータからニーエアバッグ内に膨張用のガスが供給されることで、該ニーエアバッグがグラブドアから乗員側に膨出し該グラブドアと乗員の膝部との間に膨張展開する。この展開したニーエアバッグにより、乗員の膝部を拘束することができる。
【０００７】
また請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、インフレータが、グラブドア内における該グラブドアの開閉の際の回転中心に配設されると共に、グラブボックスの本体側に取付けブラケットを介して固定されているので、グラブドア内にインフレータを配設しつつ、該グラブドアの質量の増加を抑制できる。このため、グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグ及びインフレータを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することができる。
【０００９】
またグラブドアに、該グラブドアの開閉の際における取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部が設けられているので、インフレータをグラブボックスの本体側に固定しつつ、グラブドアを円滑に開閉することができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、インフレータは、前記ニーエアバッグ内に配設されており、該ニーエアバッグには、前記グラブドアの開閉の際における前記取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、インフレータがニーエアバッグ内に配設されており、該ニーエアバッグには、グラブドアの開閉の際における取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部が設けられているので、インフレータをグラブボックスの本体側に固定しつつ、グラブドアを円滑に開閉することができ、またインフレータからニーエアバッグ内に膨張用のガスを効率的に供給できる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブボックスのグラブドア内にニーエアバッグ及びインフレータを内蔵しつつ、該グラブドアの開閉時の操作力やグラブボックスの収納スペースへの影響を低減することができる、という優れた効果が得られる。
【００１４】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、インフレータをグラブボックスの本体側に固定しつつ、グラブドアを円滑に開閉することができ、またインフレータからニーエアバッグ内に膨張用のガスを効率的に供給できる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０は、車両１２の助手席（図示せず）に対応して設けられたニーエアバッグ装置であり、図２に示されるように、ニーエアバッグ１４と、インフレータ１６と、を有している。
【００１６】
ニーエアバッグ１４は、車両１２のグラブボックス２０の乗員側外壁を構成するグラブドア２２内に折畳み収納され、該グラブドア２２と乗員の膝部２４（図９）との間に膨張展開して該膝部２４を拘束可能に構成されている。
【００１７】
ここで、グラブボックス２０の構成について簡単に説明すると、図１において、グラブボックス２０は、ステアリングホイール２６等が設置された運転席側から助手席側にわたって設けられたインストルメントパネル２８のうち、該助手席の車両前方側となる位置に組み込まれて固定されている。図２に示されるように、このグラブボックス２０は、例えば収納スペース３２を構成する本体３０と、乗員側外壁を構成するグラブドア２２とを有して構成されている。本体３０は、例えば車両後方側に開口した箱体として構成され、上壁部３０Ａ、下壁部３０Ｂ、前壁部３０Ｃ及び側壁部（図示せず）とを一体的に有している。下壁部３０Ｂの下面には、インフレータ１６を固定するためのボス部３０Ｄと、グラブドア２２を開閉可能に支持する取付けブラケット１８を固定するためのボス部３０Ｅ（図８）が夫々突出形成されている。図８に示されるように、取付けブラケット１８は、このボス部３０Ｅに、例えば固定ねじ５４を用いて締結固定されている。
【００１８】
グラブドア２２は、閉止時において乗員側（車両後方側）に位置するアウタパネル３４と、閉止時において反乗員側（車両前方側）に位置するインナパネル３６とを組み合わせ、内部にニーエアバッグ１４及びインフレータ１６の搭載スペース３８を確保した蓋体である。図６に示されるように、グラブドア２２には、取付けブラケット１８の先端部１８Ａを差込み可能な切欠き部２２Ａが、例えば一対形成されている。グラブドア２２の側面２２Ｂのうち、該グラブドア２２の開閉の際の回転中心となる位置には、切欠き部２２Ａまで達する貫通孔２２Ｃが車幅方向に形成されている。
【００１９】
一方、取付けブラケット１８の先端部１８Ａにも、貫通孔１８Ｂが車幅方向に形成されている。この先端部１８Ａをグラブドア２２の切欠き部２２Ａに差し込み、貫通孔２２Ｃ，１８Ｂにピン４０を嵌入することで、グラブドア２２が取付けブラケット１８により開閉可能に支持されている（図８も参照）。グラブドア２２の切欠き部２２Ａは、該グラブドア２２の開閉範囲に対応して形成されている。また図８に示されるように、ピン４０の高さ位置は、グラブボックス２０の本体３０の下壁部３０Ｂよりも車両下方であり、該ピン４０と同軸上にインフレータ１６が配設されているので、該インフレータ１６によりグラブドア２２の下部の厚さが大きくなっても、収納スペース３２への影響が少なくなるように設定されている。
【００２０】
図２に示されるように、ニーエアバッグ１４は、グラブドア２２内の搭載スペース３８に折畳み収納されている。グラブドア２２のアウタパネル３４のうち、折畳み状態のニーエアバッグ１４と対向する位置には、所謂ティアライン４２が設けられている。このティアライン４２は、ニーエアバッグ１４の膨張圧により破断する例えばＨ形に形成された破断予定部であり、乗員側から視認できないようにアウタパネル３４の裏面に設けられている（図１も参照）。ティアライン４２をＨ形に形成することで、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に、アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿う部分が上下一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開するようになっている（図９参照）。
【００２１】
図２において、インフレータ１６は、グラブドア２２内における該グラブドア２２の開閉の際の回転中心に配設されると共に、グラブボックス２０の本体３０側に取付けブラケット４６を介して固定され、ニーエアバッグ１４内に膨張用のガスを供給するガス発生手段である。図７に示されるように、このインフレータ１６は、例えば円筒形に構成されており、例えばニーエアバッグ１４内の例えば下部に配設された状態で、グラブドア２２の開閉の際の回転中心であるピン４０（図６）と同軸上に配設されている。
【００２２】
取付けブラケット４６は、例えばインフレータ１６の両端部に１個ずつ固定されており、ニーエアバッグ１４及びグラブドア２２を貫通して車両前方側に延びている（図６，図７参照）。この取付けブラケット４６の前端部には、車両上下方向に貫通した貫通孔４６Ａが形成されている。取付けブラケット４６は、この貫通孔４６Ａを利用して、図２，図３に示されるように、固定ねじ４４により、グラブボックス２０の本体３０における下壁部３０Ｂのボス部３０Ｄに締結固定されている。
【００２３】
図３に示されるように、グラブドア２２及びニーエアバッグ１４には、グラブドア２２の開閉の際における取付けブラケット４６の相対角変位を許容する切欠き部２２Ｋ，１４Ｋが夫々設けられている。切欠き部１４Ｋは、ニーエアバッグ１４において、例えば一対の取付けブラケット４６の位置に対応して２箇所に設けられると共に（図７参照）、各々の取付けブラケット４６の幅及びグラブドア２２の開閉の際における該取付けブラケット４６の相対角変位に対応する範囲に形成されている。図７に示されるように、切欠き部１４Ｋの周縁部は、例えば補強布５０により補強されている。これにより、ニーエアバッグ１４は、グラブドア２２の開閉時には、インフレータ１６に対して相対的に回転できるようになっている。なお、切欠き部１４Ｋは、取付けブラケット４６の位置に対応して夫々独立して設けられるものに限られず、両方の取付けブラケット４６に跨る窓状の切欠き部として構成されていてもよい（図示せず）。
【００２４】
同様に、図６に示されるように、グラブドア２２において、切欠き部２２Ｋは、例えば一対の取付けブラケット４６の位置に対応して２箇所に設けられると共に、各々の取付けブラケット４６の幅及びグラブドア２２の開閉の際における該取付けブラケット４６の相対角変位に対応する範囲に形成されている（図３も参照）。これにより、グラブドア２２は、グラブドア２２の開閉時には、インフレータ１６に対して相対的に回転できるようになっている。なお、切欠き部２２Ｋは、取付けブラケット４６の位置に対応して夫々独立して設けられるものに限られず、両方の取付けブラケット４６に跨る窓状の切欠き部として構成されていてもよい（図示せず）。
【００２５】
図６に示されるように、インフレータ１６は、ワイヤーハーネス４８を介してエアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ１４に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ１６に対して作動電流を流すように構成されている。なお、ワイヤーハーネス４８は、例えば切欠き部２２Ｋからグラブドア２２内に挿入されると共に、切欠き部１４Ｋからニーエアバッグ１４内に挿入されて、インフレータ１６に接続されている。
【００２６】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２において、車両用ニーエアバッグ装置１０では、インフレータ１６が、グラブドア２２内に配設され、グラブボックス２０の本体３０側に取付けブラケット４６を介して固定されているので、グラブドア２２内にインフレータ１６を配設しつつ、該グラブドア２２の質量の増加を抑制できる。
【００２７】
具体的には、グラブドア２２内に配設したインフレータ１６を本体３０側に固定することにより、該グラブドア２２の開閉時の慣性モーメントを抑制することができる。これにより、図４に示されるように、グラブドア２２を矢印Ｏ方向に開いたり、また矢印Ｃ方向に閉じたりする際におけるグラブドア２２の操作力の増大を抑制できる。
【００２８】
またこのとき、グラブドア２２及びニーエアバッグ１４には、グラブドア２２の開閉の際における取付けブラケットの相対角変位を許容する切欠き部２２Ｋ，１４Ｋが夫々設けられているので、グラブドア２２の開閉範囲において取付けブラケット４６が該グラブドア２２やニーエアバッグ１４と干渉することが抑制される。このため、インフレータ１６をグラブボックス２０の本体３０側に固定しつつ、グラブドア２２を円滑に開閉することができる。なお、図８に示されるように、グラブドア２２は、回転中心であるピン４０及び該ピン４０が嵌入された取付けブラケット１８により回転支持されて、該ピン４０を中心として開閉可能となっている。
【００２９】
このピン４０の高さ位置は、グラブボックス２０の本体３０の下壁部３０Ｂよりも車両下方であり、該ピン４０と同軸上にインフレータ１６が配設されているので、該インフレータ１６を内蔵することでグラブドア２２の下部の厚さが大きくなっても、収納スペース３２への影響は少ない。このため、グラブボックス２０のグラブドア２２内にニーエアバッグ１４及びインフレータ１６を内蔵しつつ、該グラブドア２２の開閉時の操作力やグラブボックス２０の収納スペース３２への影響を低減することができる。
【００３０】
次に、車両の前面衝突時における車両用ニーエアバッグ装置１０の作用について説明する。車両が例えば前面衝突時し、衝突センサからの信号に基づいて、エアバッグＥＣＵが該前面衝突の発生を判定すると、インフレータ１６に対して点火電流が流される。インフレータ１６は、該点火電流により作動して、多量のガスを発生させる。このガスがニーエアバッグ１４に供給されることで、該ニーエアバッグ１４が膨張し始める。なお、本実施形態では、インフレータ１６がニーエアバッグ１４内に配設されているので、該インフレータ１６からニーエアバッグ１４内に膨張用のガスを効率的に供給することができる。
【００３１】
すると、図２において、グラブドア２２のアウタパネル３４が、ニーエアバッグ１４の膨張圧により、Ｈ形のティアライン４２に沿って破断し、図９に示されるように、該アウタパネル３４のうちティアライン４２に沿った部分が、一対のドア部３４Ａとなって、乗員側かつ車両上方及び車両下方に夫々展開し、開口部５８が形成される。ニーエアバッグ１４は、この開口部５８から乗員側へ膨出して、該乗員の膝部２４とグラブドア２２との間に展開する。このようにして展開したニーエアバッグ１４により、乗員の膝部２４を拘束することが可能である。
【００３２】
なお、上記実施形態において、グラブドア２２のアウタパネル３４にティアライン４２を設け、該ティアライン４２がニーエアバッグ１４の膨出圧により破断することで、該ニーエアバッグ１４がグラブドア２２内から乗員側に膨出することとしたが、このようにニーエアバッグ１４を膨出させる手段は、ティアライン４２に限られるものではない。例えば、アウタパネル３４に設けた別体式のドア部が、ニーエアバッグ１４の膨張展開時に離脱することで、グラブドア２２に開口部が形成されるようにしてもよい。またアウタパネル３４がインナパネル３６から離脱するように構成してもよい。
【００３３】
なお、図示の例では、ニーエアバッグ１４が単に折り畳まれた状態でグラブドア２２内の搭載スペース３８に収納されているが、これに限られず、ニーエアバッグ１４は例えば被覆材により覆われていてもよい。この場合、被覆材にも切欠き部１４Ｋに相当する切欠き部が設けられる。またニーエアバッグ１４の折畳み方は、図示の例に限られない。
【００３４】
また上記実施形態では、インフレータ１６がニーエアバッグ１４内に配設されているものとしたが、請求項１に記載の発明についてはこれに限られず、例えばインフレータ１６をグラブドア２２内においてニーエアバッグ１４の外部に配設し、該ニーエアバッグ１４とインフレータ１６とをガス供給管で接続するようにしてもよい。
【００３５】
更に上記実施形態では、図８に示されるように、ピン４０及び取付けブラケット１８によりグラブドア２２を回転支持するものとしたが、グラブドア２２を回転支持するための構成はこれに限られるものではなく、例えばグラブドア２２の側面２２Ｂからスタッド（図示せず）を突出させ、該スタッドをインストルメントパネル２８側で回転支持する構成であってもよい。この場合、インフレータ１６は、該スタッドと同軸上に配設される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】車両用ニーエアバッグ装置を有する車両において、車室内からインストルメントパネル付近を見た状態を示す正面図である。
【図２】車両用ニーエアバッグ装置において、グラブドアを閉じた状態を示す、図１における２−２矢視拡大断面図である。
【図３】グラブドアを閉じた状態の車両用ニーエアバッグ装置において、インフレータ及びその周辺部位の構成を示す拡大断面図である。
【図４】図２の状態からグラブドアを開いた状態を示す拡大断面図である。
【図５】グラブドアを開いた状態の車両用ニーエアバッグ装置において、インフレータ及びその周辺部位の構成を示す拡大断面図である。
【図６】グラブドア、取付けブラケット及びピンの分解斜視図である。
【図７】インフレータが内部に設けられ、切欠き部から取付けブラケットが突出しているニーエアバッグを示す斜視図である。
【図８】車両用ニーエアバッグ装置において、ニーエアバッグの取付け状態の一例を示す、図１における８−８矢視拡大断面図である。
【図９】乗員の膝部とアウタパネルとの間に膨張展開したニーエアバッグにより、該膝部が拘束されている状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０    車両用ニーエアバッグ装置
１２    車両
１４    ニーエアバッグ
１４Ｋ  切欠き部
１６    インフレータ
２０    グラブボックス
２２    グラブドア
２２Ｋ  切欠き部
２４    膝部
２８ インストルメントパネル
３０    本体
４０    ピン（グラブドアの開閉の際の回転中心）
４６    取付けブラケット
【図１】
0004930286.tif 000002
【図２】
0004930286.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004930286.tif 000005
【図５】
0004930286.tif 000006
【図６】
0004930286.tif 000007
【図７】
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【図８】
0004930286.tif 000009
【図９】
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