(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部を含む鏡筒部と、前記鏡筒部と近接し且つ前記鏡筒部と略同一高さであり、記録部が内部に配置された略平板状の把持部と、光軸と直交する軸を中心として回転する操作部材と、を有する撮像装置であって、前記把持部は前記鏡筒部の横に配置され、前記操作部材は前記鏡筒部と前記把持部との間に配置されたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記操作部材は撮像装置の上面側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置の操作部材の配置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、被写体を撮像した画像を記録する撮像装置において、記録媒体の多様化や製品の小型化が急速に進んでいる。特に動画記録が可能な撮像装置においては、従来のビデオ信号を磁気テープに記録するビデオレコーダーから、レーザー光を用いてＤＶＤなどのディスク媒体に画像を記録するＤＶＤカムコーダー、磁気ヘッドを用いてＨＤＤに記録するＨＤＤカムコーダーなど、記録媒体は多岐に渡る。この種々の記録媒体は撮像装置本体に収納されるのが一般的であるため、撮像装置の記録媒体収納部である記録部の形状も、使用する記録媒体の形状に合わせて多様に形を変える。また、撮影中には記録媒体を交換するといった操作を通常行わないため、ユーザーにこの記録部を把持させて撮影を行わせるのが一般的である。
【０００３】
さらに、記録媒体自体の小型も進んでおり、現状の撮像装置においてはＤＶＤでは８ｃｍ、ＨＤＤでは１．８インチのものが主流として使用されている。この記録媒体の小型に合わせ撮像装置本体の小型化も同時に進められている。
【０００４】
これらの撮像装置には撮影・再生などに関する様々な操作部材が設けられる。例えば、電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源スイッチ、撮影／再生などのモードを切り替えるモード切替スイッチ、撮影中に撮影光学系のズーム倍率を自在に変更させるズームキー、撮影をスタート・ストップさせるトリガーキーなどが挙げられる。特に、撮影中に使用頻度の高い操作部材に関しては、本体を把持する手と操作部材の位置関係が、各操作部材の操作性という点において非常に重要となる。また、撮像装置の小型化及び記録媒体の多様化に伴い、これらの操作部材の配置も多様化する記録部形状（把持部形状）に応じて最適化していく必要性がある。
【０００５】
撮像装置の小型化に応じた操作部材のレイアウトに関して、従来下記特許文献のような提案がなされている（特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１は、外装ケースと撮像光学系と撮像素子を有する撮像装置であり、ケース上面後部の右側部（人差し指で操作できる箇所）に３つの操作部材が前後方向に直線状に並べられる。また、記録部と操作部材の位置関係に関する記述として、記録部はケース右側部内部に収容され、記録部の上方且つ後方に前記操作部材が配置される（但し、撮像装置は、ケースに組み込まれた撮影レンズ側を前方、その反対側を後方とし、後方から見た状態でいう場合、ケースの右側の面を右側面、上側の面を上面とする）。
【０００７】
上記のように、操作部材をケース上面後部の右側部及び記録部の上方且つ後方に配置することで、背面部の操作部材配置が少なくなり、撮像装置の小型化に寄与できる他、人差し指での操作が可能となるので親指の操作と比較し、操作性を向上させることができる。
【特許文献１】特開２００７−１４８０８８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記提案の撮像装置の操作部材レイアウトでは、小型化及び操作性向上を阻害する可能性がある。例えば、記録媒体の小型化により記録部をある所定の高さで抑えることが可能である場合、操作部材を記録部の上方に配置することによって、操作部が撮像装置の最大高さとして突出してしまうため小型化と逆行することとなる。これは特に近年の小型ＨＤＤを記録媒体として使用する撮像装置において重要な課題である。さらに、記録部の高さを抑え且つ記録部の幅方向も狭く構成した場合に、ユーザーに記録部を把持させると、操作部材の操作に適した人差し指や中指は記録部上方よりさらに製品内側（把持する側とは反対側）に入った位置までおよんでしまう。そのため、記録部上方への操作部材配置では操作性が著しく低下してしまうこととなる。
【０００９】
これらの問題を鑑みると、図５に示すような撮像装置を構成する各要素のレイアウトが、撮像装置の高さ抑制・操作性向上のための有効な手段となる。図５において２１は撮像部などを含む従来の鏡筒部、２２は記録部を内包しユーザーが撮像装置を把持する部位である従来の把持部である。２０１は従来の鏡筒部２１と従来の把持部２２の間のスペースである従来のズームスペース、２０２は撮像装置に内包され撮像装置の制御を行うメイン基板をそれぞれ表す。この従来のズームスペース２０１にズームキーなどの操作部材を配置することで、撮像装置の高さを抑え、操作性も良好に構成することができる。しかしながら図５に示すように記録部と撮像部などを含む鏡筒部が略同一高さで並列している場合、記録部と鏡筒部に挟まれる幅方向のスペースには制限がある。この位置に例えば、光軸方向を回転軸として回転するような可動操作部材を配置すると、その移動スペース分撮像装置の幅方向が大きくなり、製品の小型化を阻害してしまう。また、可動操作部材の移動量を少量に設定し省スペース化を図ると、今度は操作性低下の問題を招いてしまうこととなる。
【００１０】
そこで本出願に係る発明の目的は、撮像装置における操作部材配置を最適化し、操作性向上と撮像装置の小型化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本出願に係る第１の発明は、撮像部を含む鏡筒部と、前記鏡筒部と近接し且つ前記鏡筒部と略同一高さであり、記録部が内部に配置された略平板状の把持部と、光軸と直交する軸を中心として回転する操作部材と、を有する撮像装置であって、前記把持部は前記鏡筒部の横に配置され、前記操作部材は前記鏡筒部と前記把持部との間に配置することを特徴とする。
【００１２】
また本発明のその他の特徴とするところは、前記操作部材を撮像装置の上面側に配置することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、撮像装置における操作部材の配置位置を最適化することで、操作部材の操作性の向上且つ撮像装置の小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態に関して説明する。
【実施例１】
【００１５】
本実施例ではハードディスク（以下、ＨＤＤ）を記録媒体として使用するＨＤＤカムコーダーに応用して説明するが、記録媒体はＤＶＤなどのディスク状及びその他のものでもよい。
【００１６】
図１に本発明の第一の実施例に係るＨＤＤカムコーダーを右側面背面側から見た時のの斜視図、図２に本発明の第一の実施例に係るＨＤＤカムコーダーを左側面背面側から見た時の斜視図をそれぞれ示す。尚、本実施例においては、本実施例に係るＨＤＤカムコーダーの撮像部側を正面、正面からみて右側の面を右側面、正面からみて左側の面を左側面、正面から見て上側の面を上面、正面から見て下側の面を底面、正面と対向する面を背面とする。
【００１７】
（ＨＤＤカムコーダー外観符号の説明）
図１及び図２を使って、本実施例に係るＨＤＤカムコーダーの構成を説明する。
図１において、１０は本実施例に係るＨＤＤカムコーダー本体、１１は撮像部を含む鏡筒部、１２はＨＤＤカムコーダーを使用する際ユーザーがＨＤＤカムコーダー本体１０を把持する部位である把持部である。１０１は撮像光学系のズーム倍率を自在に変化させるシーソーズームキー、１０２は静止画を撮影するフォトキー、１０３は動画／静止画を切り替える切り替えスイッチである。１０４は電源のＯＮ／ＯＦＦ及び撮影／再生のモードを切り替える電源ダイアル、１０５は動画撮影をスタート／ストップするトリガー、１０６はＨＤＤカムコーダー本体１０に電源を供給するバッテリーである。１０７は図示しない撮像光学系、撮像画像を処理する画像処理制御基板、撮像画像を一時的に記録するメモリなど撮像要素を含む撮像部である。１０８は内部の図示しないアクセサリー取り付け部を覆うアクセサリーカバー、１０９は撮像画像が表示されるファインダー、１１０は音声を集音するマイク、１１１は撮像した画像を大画面で表示する表示装置である。１１２はメニューの選択・決定などを行うセレクトスイッチ、１１３はＨＤＤカムコーダー本体１０と表示部１１１を回動可能に締結するヒンジ部、をそれぞれ表す。
【００１８】
図３に図２の状態から把持部１２の外装カバーを外した状態を示す。１１４は把持部１２の内部に配置され撮像画像を記録する記録部を表す。また、図３においてＯは撮像部１０７の図示しない撮像光学系の光軸方向、Ｐはシーソーズームキー１０１を操作した際の回転方向を表す。Ｌは本実施例におけるＨＤＤカムコーダーの光軸方向の大きさを表す長さ、Ｗは本実施例におけるＨＤＤカムコーダーの奥行き方向の大きさを表す幅、Ｈは本実施例におけるＨＤＤカムコーダーの鉛直方向の大きさを表す高さ、をそれぞれ表す。
【００１９】
図４にユーザーがＨＤＤカムコーダーを把持した時の背面側から見た様子を示す。図４に示すように、ＨＤＤカムコーダーを把持する際ユーザーは右手を使って略平板状の把持部１２を覆うような形でＨＤＤカムコーダー本体１０を支持する。この時、親指はトリガー１０５の位置、人差し指及び中指はそれぞれシーソーズームキー１０１の位置に置かれる。
【００２０】
（ＨＤＤカムコーダーレイアウトの説明）
本実施例におけるＨＤＤカムコーダーにおいて、鏡筒部１１は正面視にて円形に構成され、この円形状が背面側へ押し出される投影範囲内に、鏡筒部１１を構成する各部材が光軸方向Ｏに沿って並べて配置される。鏡筒部１１を構成する部材には、正面側から順番に撮像部１０７、マイク１１０、アクセサリーカバー１０８、ファインダー１０９などが含まれる。この鏡筒部１１の直横には把持部１２が配置される。前述したように把持部１２の内部には記録部１１４としてＨＤＤが配置されるが、このＨＤＤの形状に応じて把持部１２は光軸方向Ｏを長手方向とする平板状に構成される。また、例えばＤＶＤなどの円板状の記録媒体を記録部として使用する場合でも、円板の最大外形に合わせ把持部を平板状に構成してもよい。
【００２１】
図４に示すように鏡筒部１１と把持部１２は近接した位置にほぼ同一高さで並列して配置される。このことにより、最大外形の範囲内で有効にスペースを活用できる。ＨＤＤカムコーダーの撮影時に使用する操作部材であるシーソーズームキー１０１及びフォトキー１０２及び切り替えスイッチ１０３は、鏡筒部１１と把持部１２の間のスペースに光軸方向Ｏに沿って並べて配置される。このシーソーズームキー１０１は、図３に示すように光軸方向Ｏと直交する軸を回転中心としてＰ方向に回転し操作される。鏡筒部１１と把持部１２を近接して並列に配置し、それらの間のスペースに前述の撮影時に使用する操作部材を配置することによって、例えば把持部１２の上部に操作部材を配置した場合と比較して、高さＨを抑えＨＤＤカムコーダーを小型に構成することが可能となる。また、鏡筒部１１と把持部１２がほぼ同一の高さである時、鏡筒部１１と把持部１２が近接しているため、鏡筒部１１と把持部１２の間のスペースは極狭い範囲に限られることとなる。この場合図３に示すように、シーソーズームキー１０１を配置することで、光軸方向Ｏを回転軸とする（ズームキーが幅Ｗ方向へ移動する）ズームキーを使用した場合と比較すると、幅Ｗを抑えることでき、より効果的に上記スペースを活用しＨＤＤカムコーダーを小型に構成することが可能となる。
【００２２】
また、図４に示すように、ＨＤＤカムコーダーを把持した際、操作部材を操作しやすい人差し指及び中指はちょうど操作部材の配置位置におかれるため、操作部材を良好に操作可能に、ＨＤＤカムコーダーを把持できる。
【００２３】
特に本実施例におけるＨＤＤカムコーダーでは上記間のスペースは正面から背面まで抜けているため、シーソーズームキー１０１を光軸方向Ｏを長手方向として縦長に構成でき、人差し指と中指の操作位置の距離を大きく取れるため、シーソーズームキー１０１の操作性に優れる。本実施例ではシーソーズームキー１０１をＨＤＤカムコーダー上面側に配置しているが、上面に親指、底面に人差し指と中指が置かれるような把持姿勢で把持可能にＨＤＤカムコーダーを構成し、ＨＤＤカムコーダー底面側にシーソーズームキー１０１を配置しても同様の効果を得られる。
【００２４】
ＨＤＤカムコーダー本体１０の背面側には電源ダイアル１０４、トリガー１０５、バッテリー１０６などが配置される。図４に示すように、ＨＤＤカムコーダーを把持した状態において、トリガー１０５はユーザーの親指、電源ダイアル１０４はユーザーの人差し指を伸ばしてそれぞれ操作可能である。
【００２５】
ＨＤＤカムコーダー本体１０の右側面には表示部１１１が配置され、表示部１１１内にセレクトスイッチ１１２が配置される。表示部１１１はヒンジ部１１３によってＨＤＤカムコーダー１０と回動可能に連結され、図１に示すようにＨＤＤカムコーダー１０に対して離間可能に構成される。またヒンジ部１１３は２軸に回転可能に構成されているため、図１の状態から表示部１１１は幅方向Ｗを回転軸として回転可能である。
【００２６】
（ＨＤＤカムコーダー使用例）
ＨＤＤカムコーダーを用いて撮影を行う場合の使用例を以下に示す。ユーザーはまずＨＤＤカムコーダー本体１０に電源を供給するバッテリー１０６をＨＤＤカムコーダー本体の図示しないバッテリー装着部に装着し、図４に示すように把持部１２を手の平で覆うようにＨＤＤカムコーダー本体１０を把持する。この時、各操作部材の適切な配置により、親指はトリガー１０５上、中指及び人差し指はシーソーズームキー１０１上に自然に置かれる。次に人差し指を伸ばし電源ダイアル１０４を操作して電源をＯＮし、撮影スタンバイ状態にする。この時、撮影画像はファインダー１０９または表示部１１１に表示される。ファインダー１０９を使用して撮像画像を確認する場合は、ファインダー１０９を背面方向へ引き出して使用する。こうすることで、ファインダー１０９を覗き見る際、ユーザーの頬と背面に装着されたバッテリー１０６とが干渉せず、良好に撮影画像を視認可能である。また、表示部１１１を使用して撮影画像を確認する場合は、表示部１１１を回動させＨＤＤカムコーダー本体１０から離間させた後、２軸ヒンジであるヒンジ部１１３を使ってユーザーの姿勢に合った見やすい位置まで表示部１１１を回転させる。表示部１１１を把持部１２と対向する位置に配置することによって、撮影中ユーザーはより良好に表示部１１１に表示される撮影画像を視認可能である。
【００２７】
次に、切り替えスイッチ１０３を操作することによって、ユーザーは動画モード／静止画モードを選択する。またそれぞれのモードにおいて、セレクトスイッチ１１２を左手で操作することによって画質効果などの撮影機能を選択／決定できる。
【００２８】
動画撮影のスタート／ストップはトリガー１０５を親指で押圧することによって実行可能である。静止画撮影はフォトキー１０２を人差し指で押圧することによって実行可能である。どちらの操作もＨＤＤカムコーダー本体１０を把持した状態で、操作する指が操作部材の近傍に自然に置かれるため、無理なく良好に操作することができる。また、撮影中にズーム操作を行う場合、シーソーズームキー１０１を右手の人差し指及び中指で押圧することで実行可能である。前述したように本実施例におけるシーソーズームキーは図３のＰ方向に回転操作可能に構成され、たとえば正面側に回転操作された場合はＴＥＬＥ、背面側に操作された場合はＷＩＤＥと設定し、ズーム操作を実行する。この時ＴＥＬＥ側は中指、ＷＩＤＥ側は人差し指での操作となり、どちらの操作もＨＤＤカムコーダー本体１０を把持した状態で、人差し指及び中指がシーソーズームキーの両端に自然に離間しておかれるため、無理なく良好に操作を行うことができる。
【００２９】
このように本実施例に係る撮像装置によれば、略同一高さの鏡筒部１１と把持部１２を近接して並列に配置し、両者の間のスペースに、光軸方向Ｏと直交した軸を回転中心として回転操作されるシーソーズームキー１０１を配置する。そうすることで、高さＨ及び幅Ｗを抑えＨＤＤカムコーダーを小型に構成することが可能となる。また、上記間のスペースにシーソーズームキー１０１を配置することで、人差し指及び中指がシーソーズームキー１０１上に自然に置かれるため、無理なく良好に操作することができる。また、ＨＤＤカムコーダー本体１０を把持した状態で、人差し指及び中指がシーソーズームキーの両端に離間しておかれるため、さらに良好に操作することができる。
【００３０】
尚、本発明は本実施例の形態に限らず、本実施例で挙げたような鏡筒部・把持部・操作部を有する撮像装置において、有効に適応可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第一の実施例に係るＨＤＤカムコーダーの右側面視の斜視図
【図２】第一の実施例に係るＨＤＤカムコーダーの左側面視の斜視図
【図３】第一の実施例に係るＨＤＤカムコーダーの左側面視の別の斜視図
【図４】第一の実施例に係るＨＤＤカムコーダーを把持状態背面図
【図５】従来の撮像装置のレイアウト
【符号の説明】
【００３２】
１０  ＨＤＤカムコーダー本体
１１  鏡筒部
１２  把持部
１０１  シーソーズームキー
１０２  フォトキー
１０３  切り替えスイッチ
１０４  電源ダイアル
１０５  トリガー
１０６  バッテリー
１０７  撮像部
１０８  アクセサリーカバー
１０９  ファインダー
１１０  マイク
１１１  表示部
１１２  セレクトスイッチ
１１３  ヒンジ部
２１  従来の鏡筒部
２２  従来の把持部
２０１  従来のズームスペース
２０２  従来のメイン基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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