(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溝を有する生理用ナプキンであって、この生理用ナプキンが、液体透過性トップシート、液体不透過性バックシート、及びこれらの間にある吸収性コアを備えており、
前記溝は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分と、少なくとも１つの第二部分と、第一部分と第二部分との間の少なくとも２つの境界とを有しており、この境界は、複数の直線境界を含んでおり、少なくとも１つの直線境界は、残りの直線境界に対して非平行に配置されており、
前記第一部分が、前記溝の長さの少なくとも３０％に沿って連続的に伸びており、
前記第一部分が比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分が比較的低密度の圧縮部分であり、
一対の溝は、生理用ナプキンの長手方向サイド縁部に略沿って伸びており、かつ横断方向に間隔をあけて配置されている、生理用ナプキン。
【請求項２】
前記溝は、この溝の長さの方向に伸びている中心線を有しており、略直線の境界が、中心線に対してある角度で配置されている、請求項１記載の生理用ナプキン。
【請求項３】
前記溝が、少なくともトップシート側に配置されており、トップシートは、溝が、壁表面、底部表面、及び隆起部表面を有するように吸収性コアの中に押し込まれており、比較的高密度の圧縮部分は、底部表面上で液体用の通路を形成する、請求項１記載の生理用ナプキン。
【請求項４】
トップシートが、壁表面、底部表面、及び隆起部表面全体において吸収性コアに接着されている、請求項３記載の生理用ナプキン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
分  野
この発明は、溝(channel)を有する吸収体、例えば生理用ナプキン、赤ちゃん用おむつ、又は大人の失禁者用製品に関する。より特定すればこの発明は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分と少なくとも１つの第二部分とを有する吸収体に関する。
【０００２】
背  景
例えば生理用ナプキン、赤ちゃん用おむつ、大人の失禁者用製品などの吸収体は、よく知られている。このような吸収体は、液体透過性トップシート、液体不透過性バックシート、及びこれらの間にある吸収性コアを有する。この吸収体は、体内からの液体、例えば尿及び月経分泌物を、トップシートを通して吸収性コアの中に吸収するように設計されている。吸収体の重要な機能の１つは、体内からの液体を吸収性コアの中に吸収して保持し、体内からの液体が吸収性コアから漏れ出るのを防ぐことである。従って吸収性コアは、体内からの液体を吸収して保持するのに十分な能力を有すべきである。しかしながら装着者は、体内からの液体が吸収体から漏れ出て、装着者の下着及び／又は衣服を汚すという経験をすることがある。体内からの液体の漏れは、吸収体の長手方向サイド部において生じる傾向がある。吸収体の側面方向幅は一般的には、長手方向の長さよりも短い。従って体内からの液体は、側面方向縁部よりも早く吸収体の長手方向サイド部に到達する。体内からの液体は、必ずしも吸収体を交換する前に吸収体の長手方向サイド部に到達するわけではない。しかしながら装着者は依然として、体内からの液体の漏れに関して、体内からの液体が長手方向サイド部の近くに到達しないかどうか吸収体には不安を感じている。
【０００３】
吸収体が、体内からの液体が吸収体から漏れずに、効果的に体内からの液体を吸収するように、吸収体はまた、吸収体の意図された位置（例えば吸収性コアの中心）において体内からの液体をキャッチすることができるように、装着者の体にぴったりと装着されるべきである。例えばこれは、吸収性コアが装着者の体にぴったりと配置されるように、吸収性コアの一部分を厚くすることによって実施することができる。しかしながらこのことは、装着者に嵩張った感じを与える。
【０００４】
体内からの液体が吸収体から漏れる問題に取組むために、溝を有する吸収体が提供された。この溝は、例えばトップシート側を吸収性コアの方に圧縮することによって形成される。圧縮の結果、吸収性コア及びトップシートは、溝が作られるように変形する。トップシート面を流れている体内からの液体は、この溝の中に流入し、トップシート面を流れ続けるのではなく、この溝に沿って流れる傾向がある。さらには吸収性コアが圧縮されるので、従って吸収性コアの残りの区域に対して高密度の区域を有するので、溝に流れ込む体内からの液体は、この高密度区域に沿って拡散する傾向がある。さらには吸収体は、この溝のところで優先的に曲がる。従って例えば吸収体の向かい合った長手方向サイド部に沿って、適切な位置に圧縮された溝を配置することによって、装着者の体への吸収体のフィットが改良される。
【０００５】
溝内での体内からの液体流の制御を改良する試みがなされた。例えばナプキンの向かい合った長手方向サイド部に沿う圧縮成形によって、ナプキンの上部表面に形成されている一対の溝部（ｇｒｏｏｖｅ）を有する吸収体がある。これらの溝部の各々は、これの底部に交互に及び別々にこれの長手方向に配列された、比較的低い密度の圧縮ゾーンと比較的高い密度の圧縮ゾーンとを有する。比較的高密度の圧縮ゾーンは、底部にある比較的低密度の圧縮ゾーンよりも小さい高さを有する。このような溝は、例えば１９９７年４月２８日に公開された日本特許公報第９７／１０８２６２−Ａ号に開示されている。この構造は、溝部の中に流れ込んだ体の排泄物の量が、溝部に沿って長手方向にあまりに急速に広がる現象を抑制し、これによってナプキンの向かい合った長手方向サイド縁部、並びにこれらのサイド縁部によって寄せられた装着者の下着が、どんな量の体の排泄物ででも汚れることがないように防ぐのに役立つと言われている。しかしながらこの溝部の底部表面は、交互に一列に配列されている比較的高密度の圧縮ゾーンと比較的低密度の圧縮ゾーンとによって、不均質な幾何学形状を有する。従って体内からの液体は、溝部の底部表面に沿ってそれほど滑らかに流れることはできない。このことは、溝部の中で体内からの液体流を抑制しすぎる結果を生じる傾向があり、この溝部は、溝の方向における液体流について当初期待されたようには作用しないことがある。
【０００６】
吸収体面に形成された溝の構造的一体性もまた、吸収体の使用時間の間できるだけ長く維持されなければならない。溝部分のトップシートは一般的には、熱、熱と圧力、及び／又は接着剤を、トップシートと吸収性コアとの間に付与することによって、吸収性コアに接合される。しかしながら溝部分のトップシートは、例えば吸収体を捻ることによって生じた、溝部分に加えられる剥離力によって、吸収性コアから剥がれることがある。その結果、溝はその形状を失い、当初期待されたようには作用しない。
【０００７】
前記のことに基づいて、溝を有する吸収体であって、この溝が、この溝内における制御されてはいるが滑らかな、体内からの液体流を生じる吸収体に対するニーズが存在する。同様に、溝を有する吸収体であって、吸収体面に形成された溝の構造的一体性が、吸収体の使用の時間の間できるだけ長く維持される吸収体に対するニーズも存在する。現存する技術のどれも、本発明の利点及び効果のすべてを提供しない。
【０００８】
概  要
本発明は、溝を有する吸収体を提供する。この吸収体は、液体透過性トップシート、液体不透過性バックシート、及びこれらの間にある吸収性コアを備えている。溝の長さは、吸収性コアの長さの少なくとも１０％である。この溝は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分と少なくとも１つの第二部分とを有する。第一部分は、溝の長さの少なくとも３０％に沿って連続して伸びている。
【０００９】
本発明はまた、溝を有する吸収体をも提供する。この吸収体は、液体透過性トップシート、液体不透過性バックシート、及びこれらの間にある吸収性コアを備えている。この溝は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分と少なくとも１つの第二部分とを有する。第一部分と第二部分との間の少なくとも２つの境界は、一般に線形であり、一般に平行でない。
【００１０】
明細書は、本発明を特に指摘し、明確にクレームする特許請求の範囲で結論付けられてはいるが、本発明は、添付図面と共に考慮される好ましい実施形態の以下の記載からよりよく理解されると考えられる。図面において同様な参照番号は、同一の要素を示す。
【００１１】
発明の詳細な説明
参照文献はすべて、その全体が引用によってここに組込まれる。どの参照文献の引用も、特許請求されている発明の先行技術としての有用性に関する限定として承認するわけではない。
【００１２】
「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」とは、最終結果に影響を与えないその他の工程及びその他の要素を加えることができるという意味である。この用語は、「〜から成る」及び「本質的に〜から成る」という用語を包含している。
【００１３】
添付図面を参照すれば、本発明は、好ましいが非限定的具体例として開示されている。
【００１４】
図１は、本発明の吸収体例えば生理用ナプキン２０の斜視図であり、この構造の一部分は、生理用ナプキン２０の構成をより明らかに示すために切り欠かれている。生理用ナプキン２０は、膣排出物例えば月経分泌物を収集し、このような排出物による装着者の衣服の汚れを防ぐために用いられる。図１に示されているように、生理用ナプキン２０は、２つの中心線、すなわち主長手方向中心線Ｌと主横断方向中心線（図面に示されていない）とを有する。ここでの「長手方向」とは、生理用ナプキン２０が装着された時に、立っている装着者を左半身と右半身とに二分する垂直平面と一般に整合する（例えばほぼ平行な）生理用ナプキン２０の平面における線、軸、又は方向のことを言う。ここでの「横断方向」、「側面方向」、又は「幅」は相互交換可能であり、長手方向に一般に垂直な生理用ナプキン２０の平面内にある線、軸、又は方向のことを言う。生理用ナプキン２０はまた、２つの間隔があけられた長手方向サイド縁部３０、２つの間隔があけられた横断方向縁部又は末端縁部（又は「末端部」）３２を有しており、これらは共に、生理用ナプキン２０の周辺部３４を形成する。
【００１５】
生理用ナプキン２０は基本的には、次の２つの表面を含んでいる。すなわち、装着者の体に隣接して装着されることになる、体と接触する液体透過性表面又は「体側表面」２０Ａと、液体不透過性衣服側表面２０Ｂ（図１には示されていない）である。体側表面２０Ａは、液体透過性トップシート２４を含んでおり、液体不透過性衣服側表面２０Ｂは、トップシート２４に接合されている液体不透過性バックシート２６を含んでいる。生理用ナプキン２０は、トップシート２４とバックシート２６との間に挿入されている吸収性コア２８を含んでいる。生理用ナプキン２０はさらに、体側表面２０Ａに溝３６をも含んでいる。
【００１６】
図２は、生理用ナプキン２０の個々の要素を示している。生理用ナプキン２０は、少なくとも３つの主要要素、すなわちトップシート２４、バックシート２６、及びこれらの間に挿入されている吸収性コア２８を有する。トップシート２４、バックシート２６、及び吸収性コア２８は、この技術で知られている多様な形状に組立てられていてもよい（層化形状又は「サンドイッチ」形状、及び包み込まれた形状又は「管」形状を含む）。図２は、サンドイッチ構成に組立てられた生理用ナプキン２０の好ましい具体例を示している。ここにおいてトップシート２４とバックシート２６とは、吸収性コア２８のものよりも一般に大きい長さと幅の寸法を有する。トップシート２４及びバックシート２６は、吸収性コア２８の縁部を越えて伸びて、周辺部３４のいくつかの部分を形成する。トップシート２４は好ましくは、吸収性コア２８の体側に接合され、バックシート２６は好ましくは吸収性コア２８の衣服側に接合されている。トップシート２４及びバックシート２６は、この目的のためにこの技術で知られているあらゆる適切な方法で、例えば接着剤のオープンパターンによって吸収性コア２８に接合されていてもよい。吸収性コア２８の縁部を越えて伸びているトップシート２４及びバックシート２６の部分もまた、好ましくは互いに接合されている。トップシート２４及びバックシート２６のこれらの部分もまた、この技術で知られているあらゆる適切な方法で接合されていてもよい。好ましくは示されている具体例において、トップシート２４及びバックシート２６のこれらの部分は、吸収性コア２８の縁部を越えて伸びている実質的に全体の部分の上に接着剤を用いて、及び生理用ナプキン２０の周辺部３４の周りにクリンプシールを用いて接合されている。ここにおいて、トップシート２４及びバックシート２６は、圧力又は熱と圧力を加えることによって緻密化（ｄｅｎｓｉｆｉｅｄ）されている。あるいはまた、トップシート２４及びバックシート２６のこれらの部分は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、あるいはこの技術で知られているその他のあらゆる適切な接着手段、又はこれらの接着手段の組合わせを用いて接合されてもよい。
【００１７】
吸収性コア２８は、液体例えば膣液（例えば月経分泌物）及びその他のいくつかの体の排出物を吸収又は保持しうるあらゆる吸収手段であってもよい。吸収性コア２８は、図２に示されているように衣服側表面５２と体側表面５４とを有する。吸収性コア２８はまた、図１に示されているようにコアサイド縁部５６とコア末端縁部５８とを有する。吸収性コア２８は、非常に多様なサイズ及び形状（例えば長方形、卵形、砂時計形、イヌの骨形、非対称形等）において、生理用ナプキン及びその他の吸収体に通常用いられている非常に多様な液体吸収性材料から製造することができる。例えば一般にエアフェルトと呼ばれている微粉砕木材パルプである。その他の適切な吸収性材料の例には、クレープセルロースワッディング、コフォームを含むメルトブローンポリマー、架橋された化学的変性セルロース繊維、合成繊維、ティシューラップ及びティシューラミネートを含むティシュー、吸収性フォーム、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル化材料、又はあらゆる同等の材料、又は材料の組合わせ、又はこれらの混合物が含まれる。吸収性コアの形状及び構成も様々であってもよい（例えば吸収性コアは、様々なキャリパーゾーン、親水性勾配、超吸収性勾配、又は比較的低い密度及び比較的低い平均坪量受入れゾーンを有していてもよく；あるいは１つ又はそれ以上の層又は構造を備えていてもよい）。しかしながら吸収性コアの総吸収力は、生理用ナプキンの設計負荷及び意図されている用途に適合したものであるべきである。さらには吸収性コアのサイズ及び吸収力は、様々な使用法、例えば失禁者用パッド、パンティライナー、レギュラー生理用ナプキン、一夜限りのための生理用ナプキン、又はおむつに合わせて様々なものであってもよい。
【００１８】
広く受入れられて商業的成功を収めた、本発明の吸収性コアとして用いるための吸収構造の一例は、１９９０年８月２１日にＯｓｂｏｒｎ  ＩＩＩに発行された、発明の名称が「薄い柔軟性生理用ナプキン（Ｔｈｉｎ，Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｓａｎｉｔａｒｙ  Ｎａｐｋｉｎ）」という米国特許第４，９５０，２６４号に記載されている。吸収性コアの好ましい具体例は、図１に示されているような丸い末端部を備えた一般に長方形の形状を有する（すなわち線形コアサイド縁部５６と弓形コア末端縁部５８）。吸収性コア２８は、微粉砕木材パルプ繊維、及び／又はエアフェルトから形成されていてもよい。これは、この製品の改良された吸収性及びフィットのために、吸収性コアの中央部において側面方向及び長手方向においてより厚くなるようにプロファイルされている。
【００１９】
バックシート２６は、液体（例えば月経分泌物及び／又は尿）不透過性であり、好ましくは薄いプラスチックフィルムから製造されている。但しその他の柔軟性液体不透過性材料も用いることができる。ここで用いられている「柔軟性」という用語は、柔軟で、人体の一般的形状及び輪郭に合いやすい材料のことを言う。バックシート２６は、吸収性コア２８に吸収されて封じ込められた体の排出物例えば月経分泌物が、生理用ナプキンと接触する物、例えズボン、パジャマ、及び下着を濡らすのを防ぐ。従ってバックシートは、織布又は不織布材料、ポリマーフィルム、例えばポリエチレン又はポリプロピレンの熱可塑性フィルム、又は複合材料、例えばフィルムコート不織布材料を含んでいてもよい。バックシート２６は、蒸気透過性を有していてもよい。好ましくはバックシートは、約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有するポリエチレンフィルムである。ポリエチレンフィルムの例は、オハイオ州シンシナティー（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ）のクロペイ社（Ｃｌｏｐａｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）によって製造されている。バックシートのサイズは、吸収性コアのサイズ及び選択された正確な生理用ナプキンの設計によって決定される。好ましい具体例において、バックシートは、生理用ナプキンの周辺部全体の周りで最小限の距離だけ吸収性コアを越えて伸びている。
【００２０】
トップシート２４は、柔軟で感触が柔らかく、装着者の皮膚に刺激を与えない。さらにはトップシート２４は、液体透過性であり、液体（例えば月経分泌物及び／又は尿）がその厚さを容易に透過することができる。本発明に好ましいトップシートは、開口プラスチックフィルムから形成されている。開口プラスチックフィルム、成形フィルムがトップシートには好ましいが、その理由は、これらがこのような体の排出物に対して透過性があるのに非吸収性であるからである。従って体と接触している成形フィルムの表面は乾いたままであり、これによって体の汚れが少なくなり、装着者にとってより快適な感触を生じる。適切な成形フィルムは、次の特許に記載されている。すなわち、１９７５年１２月３０日にＴｈｏｍｐｓｏｎに発行された、発明の名称が「先細り毛管を有する吸収構造（Ａｂｓｏｒｐｔｉｖｅ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ  Ｈａｖｉｎｇ  Ｔａｐｅｒｅｄ  Ｃａｐｉｌｌａｒｉｅｓ）」という米国特許第３，９２９，１３５号；１９８２年４月１３日にＭｕｌｌａｎｅ及びＳｍｉｔｈに発行された、発明の名称が「歪抵抗性トップシートを有する使い捨て吸収体（Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｈａｖｉｎｇ  Ａ  Ｓｔｒａｉｎ  Ｒｅｓｉｓｔａｎｔ  Ｔｏｐｓｈｅｅｔ）」という米国特許第４，３２４，２４６号；１９８２年８月３日にＲａｄｅｌ及びＴｈｏｍｐｓｏｎに発行された、発明の名称が「繊維様特性を示す弾性プラスチックウエブ（Ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｗｅｂ  Ｅｘｈｉｂｉｔｉｎｇ  Ｆｉｂｅｒ−Ｌｉｋｅ  Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ）」という米国特許第４，３４２，３１４号；及び１９８４年７月３１日にＡｈｒ、Ｌｅｗｉｓ、Ｍｕｌｌａｎｅ、及びＯｕｅｌｌｅｔｔｅに発行された、発明の名称が「非光沢性可視表面と布様触感とを示す巨視的膨張三次元プラスチックウエブ（Ｍａｃｒｏｓｃｏｐｉｃａｌｌｙ  Ｅｘｐａｎｄｅｄ  Ｔｈｒｅｅ−Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｗｅｂ  Ｅｘｈｉｂｉｔｉｎｇ  Ｎｏｎ−Ｇｌｏｓｓｙ  Ｖｉｓｉｂｌｅ  Ｓｕｒｆａｃｅ  ａｎｄ  Ｃｌｏｔｈ−Ｌｉｋｅ  Ｔａｃｔｉｌｅ  Ｉｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）」という米国特許第４，４６３，０４５号である。本発明に好ましいトップシートは、前記特許の１つ又はそれ以上に記載され、かつザ・プロクター・アンド・ギャンブル社によって「ドリーウイーブ（ＤＲＩ−ＷＥＡＶＥ）」として生理用ナプキンに付けて販売されている成形フィルムである。あるいはまたトップシートは、広い範囲の材料から製造することができる。例えば多孔質フォーム；網状化フォーム；又は天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えばポリエステル又はポリプロピレン繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組合わせの織布又は不織布ウエブである。本発明の好ましい実施形態において、成形フィルムトップシートの体側表面２５は親水性である。親水性体側表面は、体側表面２５が親水性でない場合よりも素早くトップシートを通して液体を移動させるのを助ける。これによって、月経分泌液が吸収性コアによって吸収されるのではなく、トップシートから流れ落ちる可能性が小さくなる。好ましい具体例において、界面活性剤が成形フィルムトップシートの���リマー材料の中に組込まれている。界面活性剤が中に組込まれている成形フィルムトップシートは、１９９３年５月２７日に公開されたＰＣＴ公報第ＷＯ９３／０９７４１号に記載されている。あるいはまたトップシートの体側表面２５は、これを界面活性剤で処理することによって親水性にされてもよい。界面活性剤は好ましくは、トップシートの体側表面２５全体に実質的に均質かつ完全に分配される。これは、当業者によく知られた通常の技術のどれかによって実施することができる。例えば界面活性剤は、スプレー、パジング、又はトランスファーロールの使用によってトップシートに塗布することができる。
【００２１】
図１を参照すると、生理用ナプキン２０は溝３６を有する。ここでの「溝（ｃｈａｎｎｅｌｓ）」とは、吸収体の少なくとも一部分に形成された一般に細長いくぼみのことを言う。この溝は、例えばこの溝の部分において吸収性コアの量を減らすことによって、及び／又はこの溝の部分において吸収性コアを圧縮又はエンボスしてそこを緻密化することによって形成することができる。これらの操作によって、この溝における吸収体の部分は、一般に細長いくぼみとして形成される。この溝は、体内からの液体を優先的に拡散させる傾向があり、体内からの液体を、この溝が伸びている方向に沿って流す。従ってこの溝は、吸収体の適切な位置にこの溝を配置することによって、例えば体内からの液体の側面方向の漏れを減らすために、体内からの液体流を制御するのに役立つ。この溝はまた、吸収体の優先的曲げ軸として作用する。従ってこの吸収体は、溝のところで曲がり、装着者の体へのこの吸収体のよりよいフィットを与える。
【００２２】
生理用ナプキン２０は、この生理用ナプキン２０の長手方向サイド縁部３０に一般に沿って伸びており、かつ横断方向に間隔をあけて配置されている一対の溝３６を有する。溝３６の各々は、生理用ナプキン２０の長手方向中心線Ｌの方にカーブしている弓形形状を有する。一対の溝３６は、生理用ナプキン２０の長手方向の中心においてこれらの間に最も狭い間隔を有する。あるいはまたこの溝は、あらゆる形状、例えば長手方向中心線Ｌに沿って伸びている１つ又はそれ以上の直線様形状、一般に長手方向中心線Ｌに沿って伸びている１つ又はそれ以上のカーブ形状、卵形状、長方形形状、三角形形状、多角形形状、又はその他のあらゆる形状を有していてもよい。さらには生理用ナプキン２０は、横断方向に伸びている溝を有していてもよい。
【００２３】
図１に示されている具体例において、溝３６の側面方向の間隔は可変である。溝３６の側面方向の間隔は好ましくは、体内からの液体がそこに命中するように、溝３６間に十分な面積を与えるのに十分な幅がある。溝３６の間隔は、少なくとも２５ｍｍ、好ましくは少なくとも３０ｍｍ、より好ましくは少なくとも３６ｍｍである。溝３６の長さも可変である。溝３６の長さは、吸収性コア２８の長さに対して決定されるべきである。溝３６の縁部３８は、好ましくはコア末端縁部５８から少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも４ｍｍ、より好ましくは少なくとも６ｍｍ離れた位置にある。これによって、たとえ溝３６の位置が機械許容差によってシフトされても、溝３６が生理用ナプキン２０の周辺部３４の中まで伸びて入るのを防ぐ。溝３６の長さは、長手方向において吸収性コアの長さの１０％〜９８％、好ましくは２０％〜９０％、より好ましくは２５％〜８５％である。
【００２４】
溝３６は、トップシート２４及び吸収性コア２８をバックシート２６の方に圧縮することによって形成される。溝３６におけるトップシート２４は、吸収性コア２８の中に押し込まれ、吸収性コア２８は緻密化される。圧縮の結果、溝３６は、細長いくぼみ、例えば図２及び４に示されているように、溝壁表面４０、溝底部表面４２、及び隆起部表面４１を有する修正ガター様形状を有するように形成される。図２に示されている具体例において、トップシート２４の上部表面における溝３６の側面方向幅Ａは、３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜４ｍｍ、より好ましくは３ｍｍ〜３．５ｍｍである。トップシート２４の上部表面と底部表面４２との間の溝の高さＢは、２ｍｍ〜７ｍｍ、好ましくは４ｍｍ〜６ｍｍ、より好ましくは４ｍｍ〜５ｍｍである。
【００２５】
溝３６は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分６０と少なくとも１つの第二部分６２とを含むように形成される。１つの具体例において、第一部分６０は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分６２は比較的低密度の圧縮部分である。あるいはまた第一部分６０は比較的低密度の圧縮部分であってもよく、第二部分６２は比較的高密度の圧縮部分であってもよい。吸収性コア２８は、比較的低密度の圧縮部分６２よりも比較的高密度の圧縮部分６０において、より圧縮されている。図２及び４に示されている具体例において、比較的高密度の圧縮部分６０は、圧縮されて溝３６の底部表面４２を形成する部分である。吸収性コア２８は比較的高密度の圧縮部分６０において、圧縮の結果として緻密化されており、従ってあまり圧縮されていないか、あるいは圧縮されていない吸収性コア２８の残りの部分よりも高い吸上げ作用を有する。比較的低密度の圧縮部分６２は、圧縮された部分であるが、比較的高密度の圧縮部分６０の程度ほどは圧縮されていない部分である。
【００２６】
溝３６は、壁表面４０（又は壁）、底部表面４２、及び隆起部表面４１を有する。トップシート２４は、接着剤７０によって、溝３６の壁表面４０（又は壁）、底部表面４２、及び隆起部表面４１全体において吸収性コア２８に接着されている。ここでの「底部表面」とは、最高圧力で圧縮されることによって形成された溝の部分の表面のことを言う。ここでの「隆起部表面」とは、最高圧力よりも低い圧力で圧縮されることによって形成された溝の部分の表面のことを言う。ここでの「壁表面」とは、「底部表面」及び「隆起部表面」以外の溝の表面の残りの部分のことを言う。ここでの「溝表面」とは、「底部表面」、「壁表面」、及び「隆起部表面」を含む表面のことを言う。図４に示されている具体例において、底部表面４２は、比較的高密度の圧縮部分６０の表面を含んでいる。隆起部表面４１は、比較的低密度の圧縮部分６２の上部表面４１Ａとサイド表面４１Ｂとを含んでいる。壁表面４０は、溝３６の一般に垂直な表面を含んでいる。溝表面７２は、これらの表面のすべてを含んでいる。
【００２７】
図４に示されている溝３６は、一体的圧縮部分のみによって形成されている溝よりも大きい表面積を有する。比較的低密度の圧縮部分６２は、隆起部表面４１を生じる。比較的高密度の圧縮部分６０と比較的低密度の圧縮部分６２との組合わせは、溝表面７２に不均質性を与え、溝表面７２の面積を増す。この結果、接着剤が挿入されているトップシート２４と吸収性コア２８との接触面積が増加する。接着剤面積を増加させることによって、トップシート２４と吸収性コア２８との間の接着強度が高められる。一般に不均質性が増すにつれて、溝３６の表面積は大きくなる。溝表面３６にさらなる不均質性を与えるために、溝３６はさらに、第一部分及び第二部分とは異なる圧縮を有する第三部分を含んでいてもよい。
【００２８】
吸収体が、トップシートと吸収性コアとの間でこの溝において追加層を有するならば、接着剤がトップシートと追加層との間と、追加層と吸収性コアとの間との両方に塗布されるのが好ましい。あるいはまたトップシート及び追加層は、当業者に知られているあらゆる手段、例えば熱、熱と圧力、超音波等によって接合されてもよい。
【００２９】
図３に示されている具体例において、比較的低密度の圧縮部分６２は、上から見られた時、ベース縁部６４と、３つの一般に線形の境界６６（一対のサイド境界６６Ａと遠位境界６６Ｂとを含む）によって取り囲まれた一般に台形の形状を有する。ベース縁部６４は、隆起部表面４１の上部表面４１Ａが壁表面４０と交差する部分である（図４参照）。境界６６は、隆起部表面４１のサイド表面４１Ａ及び４１Ｂが底部表面４２と交差する部分である。比較的高密度の圧縮部分６０は、上から見られた時、サイド境界６６Ａ、遠位境界６６Ｂ、及び壁ベース縁部４０Ａによって取り囲まれている。壁ベース縁部４０Ａは、底部表面４２が壁表面４０と交差する部分である。遠位境界６６Ｂは、壁４０から溝３６の長手方向中心線Ｘの方に突出しているが、しかしながら、長手方向中心線Ｘを越えて突出していない。ここでの溝の「長手方向中心線」は、溝３６の向かい合った壁４０間で溝の幅を一般に二分する線を意味する。従って溝がカーブしているならば、長手方向中心線Ｘもまた、溝３６の向かい合った壁４０に一般に沿ってカーブしている。
【００３０】
比較的高密度の圧縮部分６０は、溝３６が伸びている方向に連続的に伸びている。比較的低密度の圧縮部分６２は、溝が伸びている方向において比較的高密度の圧縮部分６０の連続性を終了させないように配置されている。ここでの「連続的に」、「連続して」、又は「連続性」とは、溝の一部分が、この溝の少なくとも実質的に逸脱を有していない部分において、一般に均質な幾何学形状を有する形状のことを言う。比較的高密度の圧縮部分６０の「連続性」が終了する時、溝３６の幾何学形状は、溝３６の幅を横断して、例えば比較的高密度の圧縮部分６０から比較的低密度の圧縮部分６２に変わる。図４に示されているように、比較的高密度の圧縮部分６０は、一般に均質な幾何学形状（すなわち一般に均質な表面）を有する溝３６の底部表面４２を形成する。比較的高密度の圧縮部分６０は、溝３６の長さの少なくとも３０％、好ましくは少なくとも４０％、より好ましくは少なくとも５０％に沿って連続的に伸びている。図１に示されている具体例において、比較的高密度の圧縮部分６０は、溝３６の全長に沿って連続的に伸びている。溝３６に沿って連続的に伸びている比較的高密度の圧縮部分６０は、溝３６が伸びている方向において、連続的に均質な底部表面と連続的に高密度の部分とを生じる。
【００３１】
複数の比較的低密度の圧縮部分６２は、図３及び４に示されているように互いから間隔をあけて配置されている。これらの間隔は、距離及び／又は相対的配向において一貫していてもよく、可変であってもよい。比較的低密度の圧縮部分６２は、溝３６の２つの向かい合った壁４０に沿って配列されている。比較的低密度の圧縮部分６２のどれも、向かい合った壁４０間の溝の幅を横断して配列されておらず、従って比較的低密度の圧縮部分６２のどれも、溝３６が伸びている方向において比較的高密度の圧縮部分６０の連続性を終了させない。
【００３２】
さらには、比較的低密度の圧縮部分６２のどれも、長手方向中心線Ｘを越えて突出していないので、比較的高密度の圧縮部分６０は、長手方向中心線Ｘに沿って線形の比較的高密度の圧縮部分６８を有する。図３において、線形の比較的高密度の圧縮部分６８は、点線及び比較的低密度の圧縮部分６２の遠位境界６６Ｂによって取り囲まれた部位によって示されている。溝３６に沿って連続的に伸びている線形の比較的高密度の圧縮部分６８は、連続的に均質な線形底部表面を形成する。ここでの「線形部分」とは、一般的に一定の幅を維持しつつ、溝と一般的に同じ方向に伸びている比較的高密度の圧縮部分を意味する。従って溝が直線線形であるならば、線形の比較的高密度の圧縮部分も直線線形である。溝が曲線形であるならば、線形の比較的高密度の圧縮部分も曲線形である。
【００３３】
比較的高密度の圧縮部分６０は、液体流への優先路を与える。比較的高密度の圧縮部分６０は連続的に均質な底部表面を有するので、これは体内からの液体をこれに沿って滑らかに流す。体内からの液体がひとたび連続した高密度部分に引っ張られると、連続した高密度部分は、比較的高密度の圧縮部分６０の長さに沿って体内からの液体を優先的に拡散させる。溝３６はまた、比較的低密度の圧縮部分６２を有して、比較的高密度の圧縮部分６０の連続性を終了させずに、溝３６内の比較的高密度の圧縮部分６０の面積（すなわち均質な底部表面の面積）を制限する。従って比較的低密度の圧縮部分の存在によって、体内からの液体が溝３６に沿ってあまりに速く流れるのを防ぐ。従って溝３６及び比較的低密度の圧縮部分６２に沿って連続的に伸びている比較的高密度の圧縮部分６０は、溝３６に沿う流体流の制御（すなわち制御された速度であるが、なめらかな流）を可能にする。
【００３４】
図３及び４に示されている具体例において、説明されているように比較的高密度の圧縮部分６０と比較的低密度の圧縮部分６２との間に境界がある。ここでの「境界」とは、溝３６の幾何学形状が、第一部分から実質的な逸脱を有する第二部分へと（例えば比較的高密度の圧縮部分６０から比較的低密度の圧縮部分６２に）変わる部分のことを言う。２つのサイド境界６６Ａは、溝３６の長手方向中心線Ｘに対して、及び溝３６の幅を横断してある角度で配置されている。さらには２つのサイド境界６６Ａ及び遠位境界６６Ｂは、一般に線形であり、一般に互いに平行でない。
【００３５】
比較的高密度の圧縮部分６０は、トップシート２４と吸収性コア２８との間に、比較的低密度の圧縮部分６２よりも強い接合を与える。従って剥離力が加えられる時、比較的高密度の圧縮部分６０は、比較的低密度の圧縮部分６２よりも剥離力に抵抗しうる。剥離力は、使用中、例えば歩行中又は体位を変える時に生理用ナプキン２０を捻ることによって引起されることがある。生理用ナプキン２０を捻ることによって引き起こされるこのような剥離力は、２つの異なる方向Ｄ１及びＤ２（図１参照）において一般に対角的に溝３６に加えられる傾向がある（図１は、異なる方向Ｄ１及びＤ２において２つだけの力を示しているが、これらは生理用ナプキン２０に加えられるすべての方向の力ではない。様々なその他の潜在的な方向の力も存在する。この明細書の目的のためには、方向Ｄ１及びＤ２における２つだけの力が記載されているが、その理由は、これらが、この力の最も起こりそうな方向であるからである）。方向Ｄ１における力は通常、生理用ナプキン２０が方向Ｔに捻られる時に生じ、方向Ｄ２における力は通常、生理用ナプキン２０が方向Ｓに捻られる時に生じる。図３に示されている実施形態において、異なる（すなわち平行でない）方向に伸びている比較的高い圧縮部分６０の線形境界６６は、少なくともこれらの２つの方向において剥離力に抵抗しうる。境界５１の線形形状は、加えられる力に対してより抵抗しそうな形状であると考えられる。
【００３６】
図５〜１１は、図１〜４に示されている生理用ナプキンの代替具体例のいくつかを示している。下記のもの以外のその他の代替具体例も可能であることに注目すべきであろう。
【００３７】
図５は、溝のもう１つの具体例を示す。溝１００は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１０２と少なくとも１つの第二部分１０４とを含んでいる。この具体例において、第一部分１０２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１０４は比較的低密度の圧縮部分である。比較的低密度の圧縮部分１０４は、上から見られた時、ベース縁部１０６と遠位縁部１０８とを含む一般に台形の形状を有する。この具体例において、遠位縁部１０８は長手方向中心線Ｘを越えて突出している。従って図５に示されている溝１００は、線形の比較的高密度の圧縮部分を有していない。しかしながら比較的高密度の圧縮部分１０２は、溝１００に沿って連続的に迂回的に伸びている。ここでの「迂回的に」とは、直線ではないあらゆる形状、例えば曲がりくねっている形状、正弦波形状、又はジグザグ形状を包含する。
【００３８】
図６はこの溝のもう１つの代替具体例を示している。この具体例において、溝１１０の比較的高密度の圧縮部分１１２は、丸い先端を有する三角形形状を有する。あるいはまた比較的高密度の圧縮部分１１２は、鋭い先端を有する三角形形状を有してもよい。図５及び６に示されている具体例は、図２〜４に示されている具体例よりも、溝表面に対してより幾何学的な変化を与える。従って接着剤がトップシート２４と吸収性コア２８との間に塗布される面積は増加する。
【００３９】
図７及び８は、この溝のもう１つの代替具体例を示している。この具体例において、溝１２０は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１２２、少なくとも１つの第二部分１２４、及び少なくとも１つの第三部分１２６を含んでいる。この具体例において、第一部分１２２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１２４は比較的低密度の圧縮部分であり、第三部分１２６は比較的高密度の圧縮と比較的低密度の圧縮との間の中間の圧縮を有する部分である。比較的高密度の圧縮部分１２２の全体の形状は、上から見られた時、図５に示されている比較的高密度の圧縮部分１０２のものと一般に同じである。この具体例は、中間の圧縮部分１２６並びに比較的低密度の圧縮部分１２８の存在のために、図５に示されている具体例よりも、溝表面に対してより大きい幾何学的変化を与える。さらにはこの溝は、互いに対して異なる圧縮を有する４つ又はそれ以上の部分を有していてもよい。
【００４０】
図９は、この溝のもう１つの代替具体例を示している。この具体例において、溝１３０は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１３２と少なくとも１つの第二部分１３４とを含んでいる。この具体例において、第一部分１３２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１３４は比較的低密度の圧縮部分である。比較的低密度の圧縮部分１３４は、三角形形状を有する。比較的低密度の圧縮部分１３４は、溝１３０の向かい合った壁１３６から離れている。溝１３０は、向かい合った壁１３６に沿って２つの線形の比較的高密度の圧縮部分１３５を有する。図９において、線形の比較的高密度の圧縮部分１３５は、壁１３６、点線、及び比較的低密度の圧縮部分６２のベース縁部１３８によって取り囲まれている部位によって示されている。溝１３０は、３つ又はそれ以上の線形の比較的高密度の圧縮部分を有していてもよい。
【００４１】
図１０は、この溝のもう１つの代替具体例を示している。この具体例において、溝１４０は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１４２と少なくとも１つの第二部分１４４とを含んでいる。この具体例において、第一部分１４２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１４４は比較的低密度の圧縮部分である。比較的低密度の圧縮部分１４４は、長方形形状を有している。比較的低密度の圧縮部分１４４の各々は、長手方向中心線Ｘに沿って配置されており、向かい合った壁１４６から離れている。溝１４０は、向かい合った壁１３６に沿って２つの線形の比較的高密度の圧縮部分を有する。
【００４２】
図１１は、この溝のもう１つの代替具体例を示している。この具体例において、溝１５０は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１５２と少なくとも１つの第二部分１５４とを含んでいる。この具体例において、第一部分１５２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１５４は比較的低密度の圧縮部分である。比較的低密度の圧縮部分１５４は、溝１５０の向かい合った壁１５６に触れずに溝１５０に沿って迂回的に伸びている。比較的低密度の圧縮部分１５４の両側に、２つの比較的高密度の圧縮部分１５２がある。これらは側面方向に間隔をあけて配置されている。
【００４３】
図１２〜１５は、本発明の生理用ナプキンのもう１つの代替具体例を示している。図１２は、本発明のもう１つの具体例の吸収体の斜視図であり、生理用ナプキン１０２０の構成をより明らかに示すためにこの構造の一部分が切り欠かれている。図１２に示されているように、生理用ナプキン１０２０は、２つの中心線、すなわち主長手方向中心線Ｌと主横断方向中心線（図面に示されていない）とを有する。生理用ナプキン１０２０はまた、２つの間隔があけられた長手方向サイド縁部１０３０と、２つの間隔があけられた横断方向縁部又は末端縁部（又は「末端部」）１０３２を有する。これらは共に生理用ナプキン１０２０の周辺部１０３４を形成する。
【００４４】
生理用ナプキン１０２０は、基本的には次の２つの表面を含んでいる。すなわち、装着者の体に隣接して装着されることになる、体と接触する液体透過性表面又は「体側表面」１０２０Ａと、液体不透過性衣服側表面１０２０Ｂ（図１には示されていない）である。体側表面１０２０Ａは、液体透過性トップシート１０２４を含んでおり、液体不透過性衣服側表面１０２０Ｂは、トップシート１０２４に接合されている液体不透過性バックシート１０２６を含んでいる。生理用ナプキン１０２０は、トップシート１０２４とバックシート１０２６との間に挿入されている吸収性コア１０２８を含んでいる。生理用ナプキン１０２０はさらに、体側表面１０２０Ａに溝１０３６をも含んでいる。
【００４５】
図１３は、生理用ナプキン１０２０の個々の要素を示している。生理用ナプキン１０２０は、少なくとも３つの主要要素、すなわちトップシート１０２４、バックシート１０２６、及びこれらの間に挿入されている吸収性コア１０２８を有する。トップシート１０２４、バックシート１０２６、及び吸収性コア１０２８は、前記のような寸法を有していてもよく、前記のように組立てられていてもよい。吸収性コア１０２８、トップシート１０２４、及びバックシート１０２６は前記の材料によって形成されていてもよい。
【００４６】
図１２を参照すると、生理用ナプキン１０２０は、この生理用ナプキン１０２０の長手方向サイド縁部１０３０に一般に沿って伸びており、かつ横断方向に間隔をあけて配置されている一対の溝１０３６を有する。溝１０３６の各々は、生理用ナプキン１０２０の長手方向中心線Ｌの方にカーブしている弓形形状を有する。一対の溝１０３６は、生理用ナプキン１０２０の長手方向の中心においてこれらの間に最も狭い間隔を有する。あるいはまたこの溝は、前記のようなあらゆる形状を有していてもよい。
【００４７】
図１２に示されている具体例において、溝１０３６の側面方向の間隔は可変である。溝１０３６の側面方向の間隔は好ましくは、体内からの液体がそこに命中するように、溝３６間に十分な面積を与えるのに十分な幅がある。溝１０３６の間隔は、少なくとも２５ｍｍ、好ましくは少なくとも３０ｍｍ、より好ましくは少なくとも３６ｍｍである。溝１０３６の長さも可変である。溝１０３６の長さは、吸収性コア１０２８の長さに対して決定されるべきである。溝１０３６の縁部１０３８は、好ましくはコア末端縁部１０５８から少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも４ｍｍ、より好ましくは少なくとも６ｍｍ離れた位置にある。これによって、たとえ溝１０３６の位置が機械許容差によってシフトされても、溝１０３６が生理用ナプキン１０２０の周辺部１０３４の中まで伸びて入るのを防ぐ。溝１０３６の長さは、長手方向における吸収性コアの長さの１０％〜９８％、好ましくは２０％〜９０％、より好ましくは２５％〜８５％である。
【００４８】
溝１０３６は、トップシート１０２４及び吸収性コア１０２８をバックシート１０２６の方に圧縮することによって形成される。溝１０３６におけるトップシート１０２４は、吸収性コア１０２８の中に押し込まれ、吸収性コア１０２８は緻密化される。圧縮の結果、溝１０３６は、細長いくぼみ、例えば図１３及び１５に示されているように、溝壁表面１０４０、溝底部表面１０４２、及び隆起部表面１０４１を有する修正ガター様形状を有するように形成される。図１３に示されている具体例において、トップシート１０２４の上部表面における溝１０３６の側面方向幅Ａは、３ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜４ｍｍ、より好ましくは３ｍｍ〜３．５ｍｍである。トップシート１０２４の上部表面と底部表面４２との間の溝の高さＢは、２ｍｍ〜７ｍｍ、好ましくは４ｍｍ〜６ｍｍ、より好ましくは４ｍｍ〜５ｍｍである。
【００４９】
溝１０３６は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１０６０と少なくとも１つの第二部分１０６２とを含むように形成される。１つの具体例において、第一部分１０６０は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１０６２は比較的低密度の圧縮部分である。あるいはまた第一部分１０６０は比較的低い圧縮部分であってもよく、第二部分１０６２は比較的高密度の圧縮部分であってもよい。吸収性コア１０２８は、比較的低密度の圧縮部分１０６２においてよりも、比較的高密度の圧縮部分１０６０においてより圧縮されている。図１３及び１５に示されている具体例において、比較的高密度の圧縮部分１０６０は、溝１０３６の底部表面１０４２を形成するために圧縮された部分である。比較的高密度の圧縮部分１０６０における吸収性コア１０２８は、圧縮の結果として緻密化されており、従ってあまり圧縮されていないか、あるいは圧縮されていない吸収性コア１０２８の残りの部分よりも高い吸上げ作用を有する。比較的低密度の圧縮部分１０６２は、圧縮された部分であるが、比較的高密度の圧縮部分１０６０の程度までは圧縮されていない部分である。
【００５０】
溝１０３６は、壁表面１０４０（又は壁）、底部表面１０４２、及び隆起部表面１０４１を有する。トップシート１０２４は、接着剤１０７０によって、溝１０３６の壁表面１０４０（又は壁）、底部表面１０４２、及び隆起部表面１０４１全体において吸収性コア１０２８に接着されている。図１５に示されている具体例において、底部表面１０４２は、比較的高密度の圧縮部分１０６０の表面を含んでいる。隆起部表面１０４１は、比較的低密度の圧縮部分１０６２の上部表面１０４１Ａとサイド表面１０４１Ｂとを含んでいる。壁表面１０４０は、溝１０３６の一般に垂直な表面を含んでいる。溝表面１０７２は、これらの表面のすべてを含んでいる。
【００５１】
図１５に示されている溝１０３６は、一体的圧縮部分のみによって形成されている溝よりも大きい表面積を有する。比較的低密度の圧縮部分１０６２は、隆起部表面１０４１を生じる。比較的高密度の圧縮部分１０６０と比較的低密度の圧縮部分１０６２との組合わせは、溝表面１０７２に不均質性を与え、溝表面１０７２の面積を増す。この結果、接着剤が挿入されているトップシート１０２４と吸収性コア１０２８との接触面積を増す。接着剤面積を増加させることによって、トップシート１０２４と吸収性コア１０２８との間の接着強度が高められる。
【００５２】
図１４及び１５に示されているように、比較的高密度の圧縮部分１０６０と比較的低密度の圧縮部分１０６２との間に伸びている境界１０５１が存在する。溝１０３６は、比較的高密度の圧縮部分１０６０と比較的低密度の圧縮部分１０６２との間に少なくとも２つの境界１０５１を有する。２つの境界１０５１は一般に線形であり、一般に互いに平行でない。
【００５３】
図１４及び１５に示されている具体例において、比較的高密度の圧縮部分１０６０と比較的低密度の圧縮部分１０６２とは、溝の長さの方向に交互に配置されている。ここでの「交互に」とは、異なる圧縮を有する各部分が、溝の長さの方向において、一般に溝の幅を横断してこの境界において終了し、異なる圧縮を有するもう一方の部分がこの境界において開始されている形状のことを言う。比較的低密度の圧縮部分１０６２は、図１４に示されているように上から見られた時に、ベース縁部１０６４と２つの境界１０５１とによって取り囲まれた一般に三角形の形状を有する。ベース縁部１０６４は、上部表面１０４１Ａが壁表面１０４０と交差する部分である。境界１０５１は、隆起部表面１０４１のサイド部分１０４１Ｂが底部表面１０４２と交差する部分である。境界１０５１は、溝１０３６の長手方向中心線Ｘに対してある角度で、溝１０３６の幅を横断して配置されている。比較的高密度の圧縮部分１０６０は、上から見られた時、一対の境界１０５１と一対の壁ベース縁部１０６５とから取り囲まれた一般に平行四辺形の形状を有する。壁ベース縁部１０６５は、底部表面１０４２が壁表面１０４０と交差する部分である。１つの比較的高密度の圧縮部分を取り囲んでいる境界１０５１は、一般に線形であり、一般に互いに平行である。境界１０５１は、比較的高密度の圧縮部分１０６０の配向を画定している。境界１０５１によって画定されている比較的高密度の圧縮部分１０６０の配向は、平行な線形境界１０５１が伸びている配向と一般に同じである。比較的高密度の圧縮部分１０６０は、図１４に示されているように、２つの方向Ｔ１及びＴ２に向けられている。従って１つの比較的高密度の圧縮部分１０６０Ａの境界１０５１Ａは、もう１つの比較的高密度の圧縮部分１０６０Ｂの境界１０５１Ｂに平行でない。
【００５４】
比較的高密度の圧縮部分１０６０は、トップシート１０２４と吸収性コア１０２８との間に、比較的低密度の圧縮部分１０６２よりも強い接合を与える。従って図１２におけるＤ１及びＤ２によって例示されている剥離力が加えられる時、比較的高密度の圧縮部分１０６０は、比較的低密度の圧縮部分１０６２よりもより剥離力に抵抗しうる。剥離力、例えばＤ１及びＤ２の詳細は、上に記載されている。図１４に示されている具体例において２つの異なる方向（例えば線形境界１０５１Ａ及び１０５１Ｂ）に伸びている比較的高密度の圧縮部分１０６０の線形境界１０５１は、少なくともこれらの２つの方向において剥離力に抵抗しうる。境界１０５１の線形形状は、加えられる力に対してより抵抗しそうな形状であると考えられる。
【００５５】
図１６〜１９は、図１２〜１５に示されている生理用ナプキンの代替具体例のいくつかを示す。下記のもの以外のその他の代替具体例も可能であることに注目すべきであろう。
【００５６】
図１６及び１７において、溝１１００は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１１０２と少なくとも１つの第二部分１１０４とを含むように形成されている。この具体例において、第一部分１１０２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１１０４は比較的低密度の圧縮部分である。比較的高密度の圧縮部分１１０２及び比較的低密度の圧縮部分１１０４は、溝１１００の長さの方向に交互に配置されている。比較的高密度の圧縮部分１１０２は、上から見られた時、壁ベース縁部１１０６と２つの境界１１０８とに取り囲まれた一般に三角形の形状を有する。比較的低密度の圧縮部分１０６２は、比較的高密度の圧縮部分１１６０が上から見られた時、一対の境界１１０８と一対のベース縁部１１１０とから取り囲まれた一般に平行四辺形の形状を有する。１つの比較的高密度の圧縮部分を取り囲んでいる境界１１０８は、一般に線形であり、一般に互いに平行でない。図１６及び１７に示されている具体例において、比較的高密度の圧縮部分１１０２の各々は、非平行線形境界１１０８を有する。２つの異なる方向に伸びている比較的高密度の圧縮部分１１０２の線形境界１１０８（例えば図１６に示されている具体例における比較的高密度の圧縮部分１１０２Ｃを取り囲んでいる線形境界１１０８Ｃのうちの２つ）は、少なくとも２つの方向において剥離力に抵抗しうる。
【００５７】
図１８は、この溝のもう１つの代替具体例を示している。溝１１２０は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１１２２と少なくとも１つの第二部分１１２４とを含むように形成されている。この具体例において、第一部分１１２２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１１２４は比較的低密度の圧縮部分である。あるいはまた、第一部分１１２２は比較的低密度の圧縮部分であってもよく、第二部分１１２４は比較的高密度の圧縮部分であってもよい。比較的低密度の圧縮部分１１２４は、上から見られた時、ベース縁部１１２６と２つの境界１１２８とに取り囲まれた一般に三角形の形状を有する。しかしながらこの三角形形状の先端１１３０は、溝１１２０の壁１１３２まで伸びていない。図１８に示されているこの具体例において、ベース縁部１１２６は壁１１３２まで伸びているが、ベース縁部１１２６は壁１１３２にまで達しなくてもよい（すなわちこれから離れている）。あるいはまた比較的低密度の圧縮部分１１２４は、溝１１２０の壁１１３２に触れない台形形状を有していてもよい。比較的低密度の圧縮部分１１２４は、溝に沿った方向に比較的高密度の圧縮部分１１２２の連続性を終了しないように配置されており、比較的高密度の圧縮部分１１２２は、溝１１２０が伸びている方向において連続して迂回的に伸びている。複数の比較的低密度の圧縮部分１１２４は、図１８に示されているように互いから間隔をあけて配置されている。これらの間隔は、距離及び／又は相対的配向において一貫していてもよく、可変であってもよい。比較的低密度の圧縮部分１１２４は、溝１１２０の２つの向かい合った壁１１３２に沿って配列されている。
【００５８】
比較的高密度の圧縮部分１１２２は、境界１１２８と壁ベース縁部１１３２とから取り囲まれている。比較的高密度の圧縮部分１１２２は、少なくとも一般に平行な線形境界１１２８によって取り囲まれている。比較的高密度の圧縮部分１１２２は、連続的に伸びているが、これは、図１５において一般に線形で一般に互いに平行な一対の境界を有するのが示されている比較的高密度の圧縮部分１０６０の形状から修正された形状として見ることができよう。従って境界１１２８は、比較的高密度の圧縮部分１１２２の配向を画定している。境界１１２８によって画定された比較的高密度の圧縮部分１１２２の配向は、平行な線形境界１１２８の配向が伸びているのと一般に同じ配向である。比較的高密度の圧縮部分１１２０は、図１８に示されているように２つの方向Ｔ３及びＴ４に向けられている。比較的高密度の圧縮部分１１２２Ｄが、平行な線形境界１１２８Ｄによって取り囲まれている時、１つの比較的高密度の圧縮部分１１２２Ｄの境界１１２８Ｄは、もう１つの比較的高密度の圧縮部分１１２２Ｅの境界１１２８Ｅに平行でない。
【００５９】
比較的高密度の圧縮部分１１２２は、液体流への優先路を与える。比較的高密度の圧縮部分１１２２が、溝１１２０の長さの方向において連続的に均質な底部表面を有するので、これは体内からの液体をこれに沿って滑らかに流す。ひとたび体内からの液体が、比較的高密度の圧縮部分１１２２によって形成された連続的高密度部分へと引っ張られると、連続的高密度部分は、比較的高密度の圧縮部分１１２２の長さに沿って体内からの液体を優先的に拡散させる。溝１１２０はまた、比較的低密度の圧縮部分１１２４を有して、比較的高密度の圧縮部分１０６０の連続性を終了させずに、溝１１２０内の比較的高密度の圧縮部分１１２２の面積（すなわち均質な底部表面の区域）を制限する。従って比較的低密度の圧縮部分１１２４の存在によって、体内からの液体が溝１１２０に沿ってあまりに速く流れるのを防ぐ。従って溝１１２０及び比較的低密度の圧縮部分１１２４に沿って連続的に伸びている比較的高密度の圧縮部分１１２２は、溝１１２０に沿う流体流の制御（すなわち制御された速度であるが、滑らかな流れ）を可能にする。
【００６０】
比較的高密度の圧縮部分１１２２は、溝１１２０の長さの方向に線形の比較的高密度の圧縮部分を有していてもよい。溝１１２０に沿って連続的に伸びている線形の比較的高密度の圧縮部分は、連続的に均質な線形の底部表面を形成する。
【００６１】
図１９は、この溝のもう１つの代替具体例を示している。溝１１４０は、互いに対して異なる圧縮を有する少なくとも１つの第一部分１１４２と少なくとも１つの第二部分１１４４とを含むように形成されている。この具体例において、第一部分１１４２は比較的高密度の圧縮部分であり、第二部分１１４４は比較的低密度の圧縮部分である。あるいはまた、第一部分１１４２は比較的低密度の圧縮部分であってもよく、第二部分１１４４は比較的高密度の圧縮部分であってもよい。比較的高密度の圧縮部分１１４２と比較的低密度の圧縮部分１１４４とは、溝１１４０の長さの方向に交互に配置されている。比較的高密度の圧縮部分１１４２は、上から見られた時、一対の境界１１４８と一対の壁ベース縁部１１４６とから取り囲まれた一般に平行四辺形の形状を有する。比較的低密度の圧縮部分１１４４は、上から見られた時、一対の境界１１４８と一対のベース縁部１１５０とから取り囲まれている。
【００６２】
比較的高密度の圧縮部分１１４２を取り囲んでいる境界１１４８は、一般に線形であり、一般に互いに平行である。境界１１４８は、比較的高密度の圧縮部分１１２２の配向を画定している。境界１１４８によって画定された比較的高密度の圧縮部分１１４２の配向は、平行な線形境界１１４８の配向が伸びているのと一般に同じ配向である。比較的高密度の圧縮部分１１４２は、３つ又はそれ以上の方向に向けられている。図１９に示されている具体例において、比較的高密度の圧縮部分１１４２は、３つの異なる方向、Ｔ５、Ｔ６、及びＴ７に向けられている。従って１つの比較的高密度の圧縮部分１１４２Ｆの境界１１４８Ｆは、もう１つの比較的高密度の圧縮部分１１４２Ｇの境界１１４８Ｇに平行でなく、もう１つの比較的高密度の圧縮部分１１４２Ｈの境界１１４８Ｈに平行でない。従って図１９に示されている具体例において、３つ又はそれ以上の異なる方向に伸びている比較的高密度の圧縮部分１１４２の線形境界１１４８（例えば線形境界１１４８Ｆ、１１４８Ｇ、及び１１４８Ｈ）は、多数の方向において剥離力により抵抗しうる。
【００６３】
本発明の好ましい具体例の前記詳細な記載は、単に例示のために示されており、多くの修正及び変形例は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく当業者には明白であることを認識すべきである。従って本発明の範囲は、添付クレームを参照して決定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の吸収体の斜視図であり、吸収体の構成をより明らかに示すためにこの構造の一部分が切り欠かれている。
【図２】  図２は、図１の線ＩＩ−ＩＩに沿う吸収体の断片横断面図である。
【図３】  図３は、図１に示されている溝の１つの具体例の上部平面図である。
【図４】  図４は、図１に示されている溝の断片斜視図である。
【図５】  図５は、図１に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図６】  図６は、図１に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図７】  図７は、図１に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図８】  図８は、図７に示されている溝を有する吸収体の断片横断面図である。
【図９】  図９は、図１に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図１０】  図１０は、図１に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図１１】  図１１は、図１に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図１２】  図１２は、本発明の吸収体のもう１つの代替具体例の斜視図であり、吸収体の構成をより明らかに示すためにこの構造の一部分が切り欠かれている。
【図１３】  図１３は、図１２の線ＩＩ−ＩＩに沿う吸収体の断片横断面図である。
【図１４】  図１４は、図１２に示されている溝の１つの具体例の上部平面図である。
【図１５】  図１５は、図１２に示されている溝の断片斜視図である。
【図１６】  図１６は、図１２に示されている溝の代替具体例の上部平面図である。
【図１７】  図１７は、図１６に示されている溝の断片斜視図である。
【図１８】  図１８は、図１２に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図１９】  図１９は、図１２に示されている溝のもう１つの代替具体例の上部平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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