(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラブボックスの下部に配設され、折畳み状態のニーエアバッグと該ニーエアバッグに対してガスを供給可能なインフレータとをモジュールケース内に含んで構成され、前記ニーエアバッグが前記ガスの供給を受けて乗員の膝部側へ膨張展開可能に構成されたニーエアバッグモジュールと、
前記グラブボックスの下部において、前記ニーエアバッグモジュールを車両上方側から覆うように配設された底パネルと、
前記グラブボックスの乗員側のアウタパネルのうち、前記ニーエアバッグモジュールの配設位置に対応して設けられ、前記ニーエアバッグの膨張圧により破断することで、前記アウタパネルの一部を展開させ、前記ニーエアバッグを前記モジュールケース内から前記乗員側へ膨出させる破断予定部と、
を有し、
前記底パネルは、前記グラブボックスに対する前記ニーエアバッグモジュールの組付け前に、予め前記アウタパネルの内面に固定される固定部と、該固定部の上縁にヒンジ部を介して設けられた可倒部と、を有して構成され、
前記可倒部は、前記ニーエアバッグモジュールの組付けの際には前記アウタパネルの前記内面に沿うように立てられた状態とされ、該ニーエアバッグモジュールの組付け後に前記ヒンジ部を中心として倒伏し該ニーエアバッグモジュールを車両上方から覆った状態で前記グラブボックスの反乗員側の壁部に固定されている車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
グラブボックスの下部に配設され、折畳み状態のニーエアバッグと該ニーエアバッグに対してガスを供給可能なインフレータとをモジュールケース内に含んで構成され、前記ニーエアバッグが前記ガスの供給を受けて乗員の膝部側へ膨張展開可能に構成されたニーエアバッグモジュールと、
前記グラブボックスの下部において、前記ニーエアバッグモジュールを車両上方側から覆うように配設された底パネルと、
前記グラブボックスの乗員側のアウタパネルのうち、前記ニーエアバッグモジュールの配設位置に対応して設けられ、前記ニーエアバッグの膨張圧により破断することで、前記アウタパネルの一部を展開させ、前記ニーエアバッグを前記モジュールケース内から前記乗員側へ膨出させる破断予定部と、
を有し、
前記底パネルは、前記ニーエアバッグモジュールの組付け後に前記グラブボックスの側部から差し込まれて該ニーエアバッグモジュールを車両上方から覆うように構成されている車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記モジュールケースの端部には、前記グラブボックスの側面から突出し、該グラブボックスを開閉する際の回転軸となるスタッドが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項４】
前記底パネルにおける前記ニーエアバッグモジュール側の面には、リブが該ニーエアバッグモジュールに向けて突出形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員保護装置において、車両搭載前に、予め膝保護用エアバッグ装置とグラブボックス（収納ボックス）とが一体的に組み付けられて搭載用組付体が形成され、該搭載用組付体が車両に組み付けられて膝保護用エアバッグ装置と収納ボックスとが車両に搭載される構成が開示されている（特許文献１参照）。またグラブボックス（収納ボックス）のリッドとエアバッグカバーとが、１つの成形品に一体成形された乗員保護装置が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−２０３２２６号公報
【特許文献２】特開２００４−２０３２２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した特許文献１に記載の従来例では、グラブボックスとニーエアバッグ装置のエアバッグカバーとの間に明らかな見切り線が存在するため、見栄えの点で改良の余地がある。また上記した特許文献２に記載の従来例では、ニーエアバッグ装置とグラブボックスとが、車両への搭載前に一体的に組み付けられているものの、エアバッグカバーの上縁とリッドとの境界部位付近に、インテグラルヒンジからなるヒンジ部が露出して設けられているため、やはり見栄えの点では改良の余地がある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、ニーエアバッグ装置の配設位置の見切り線を少なくして、車室内の見栄えを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、グラブボックスの下部に配設され、折畳み状態のニーエアバッグと該ニーエアバッグに対してガスを供給可能なインフレータとをモジュールケース内に含んで構成され、前記ニーエアバッグが前記ガスの供給を受けて乗員の膝部側へ膨張展開可能に構成されたニーエアバッグモジュールと、前記グラブボックスの下部において、前記ニーエアバッグモジュールを車両上方側から覆うように配設された底パネルと、前記グラブボックスの乗員側のアウタパネルのうち、前記ニーエアバッグモジュールの配設位置に対応して設けられ、前記ニーエアバッグの膨張圧により破断することで、前記アウタパネルの一部を展開させ、前記ニーエアバッグを前記モジュールケース内から前記乗員側へ膨出させる破断予定部と、を有し、前記底パネルは、前記グラブボックスに対する前記ニーエアバッグモジュールの組付け前に、予め前記アウタパネルの内面に固定される固定部と、該固定部の上縁にヒンジ部を介して設けられた可倒部と、を有して構成され、前記可倒部は、前記ニーエアバッグモジュールの組付けの際には前記アウタパネルの前記内面に沿うように立てられた状態とされ、該ニーエアバッグモジュールの組付け後に前記ヒンジ部を中心として倒伏し該ニーエアバッグモジュールを車両上方から覆った状態で前記グラブボックスの反乗員側の壁部に固定されている。
【０００６】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、グラブボックスの下部に配設されたニーエアバッグモジュールが、底パネルにより車両上方から覆われており、該底パネルが、グラブボックスにおける収納スペースの底面となっているので、グラブボックスを開いた際の見栄えは良好である。
【０００７】
また請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、グラブボックスの乗員側のアウタパネルのうち、ニーエアバッグモジュールの配設位置に対応して破断予定部が設けられているので、乗員側から見て、該配設位置に相当するアウタパネルの下部に、ニーエアバッグモジュールの存在を示唆するような見切り線は存在しない。このため、車室内の見栄えを向上させることができる。
【０００８】
更に、底パネルの可倒部をグラブボックスのアウタパネルの内面に沿うように立てることで、ニーエアバッグモジュールの配設スペースであるグラブボックスの下部を露出させることができるので、該下部へのアクセスが容易となる。
底パネルの可倒部は、グラブボックスの下部へのニーエアバッグモジュールの組付け後に、ヒンジ部を中心として倒伏しニーエアバッグモジュールを車両上方から覆った状態でグラブボックスの反乗員側の壁部に固定される。
【０００９】
このように、請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、グラブボックスの下部へニーエアバッグモジュールを組み付けて、該ニーエアバッグモジュールを底パネルの可倒部で覆う作業を容易に行うことができる。
【００１０】
請求項２の発明は、グラブボックスの下部に配設され、折畳み状態のニーエアバッグと該ニーエアバッグに対してガスを供給可能なインフレータとをモジュールケース内に含んで構成され、前記ニーエアバッグが前記ガスの供給を受けて乗員の膝部側へ膨張展開可能に構成されたニーエアバッグモジュールと、
前記グラブボックスの下部において、前記ニーエアバッグモジュールを車両上方側から覆うように配設された底パネルと、前記グラブボックスの乗員側のアウタパネルのうち、前記ニーエアバッグモジュールの配設位置に対応して設けられ、前記ニーエアバッグの膨張圧により破断することで、前記アウタパネルの一部を展開させ、前記ニーエアバッグを前記モジュールケース内から前記乗員側へ膨出させる破断予定部と、を有し、前記底パネルは、前記ニーエアバッグモジュールの組付け後に前記グラブボックスの側部から差し込まれて該ニーエアバッグモジュールを車両上方から覆うように構成されている。
【００１１】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、グラブボックスの下部に配設されたニーエアバッグモジュールが、底パネルにより車両上方から覆われており、該底パネルが、グラブボックスにおける収納スペースの底面となっているので、グラブボックスを開いた際の見栄えは良好である。
【００１２】
また、グラブボックスの乗員側のアウタパネルのうち、ニーエアバッグモジュールの配設位置に対応して破断予定部が設けられているので、乗員側から見て、該配設位置に相当するアウタパネルの下部に、ニーエアバッグモジュールの存在を示唆するような見切り線は存在しない。このため、車室内の見栄えを向上させることができる。
【００１３】
更にグラブボックスの下部へのニーエアバッグモジュールの組付け後に、底パネルがグラブボックスの側部から差し込まれて、該ニーエアバッグモジュールを車両上方から覆うように構成されているので、該ニーエアバッグモジュールの組付け及び底パネルの取付け作業を容易に行うことができる。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記モジュールケースの端部には、前記グラブボックスの側面から突出し、該グラブボックスを開閉する際の回転軸となるスタッドが設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、モジュールケースの端部に、グラブボックスの側面から突出し、該グラブボックスを開閉する際の回転軸となるスタッドが設けられているので、展開したニーエアバッグにより乗員の膝部を拘束する際にグラブボックスに入力された荷重を、スタッドを介してインストルメントパネル側へ伝達することができる。このため、従来用いられていた反力保持用ブラケットを省略することができ、車両用ニーエアバッグ装置の製造コストを低減させると共に、該車両用ニーエアバッグ装置を軽量化することができる。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記底パネルにおける前記ニーエアバッグモジュール側の面には、リブが該ニーエアバッグモジュールに向けて突出形成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、底パネルにおけるニーエアバッグモジュール側の面に、リブが該ニーエアバッグモジュールに向けて突出形成されているので、グラブボックスにおける収納スペースの底面としての底パネルの強度をより多く確保することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、車室内の見栄えを向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１９】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブボックスの下部へのニーエアバッグモジュールの組付け及び底パネルの取付け作業を容易に行うことができる、という優れた効果が得られる。
【００２０】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、ニーエアバッグ装置の製造コストを低減させると共に、該ニーエアバッグ装置を軽量化することができる、という優れた効果が得られる。
【００２１】
請求項４に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、グラブボックスにおける収納スペースの底面としての底パネルの強度をより多く確保することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２３】
［第１実施形態］
図１において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０は、例えば助手席用のニーエアバッグ装置であり、図２に示されるように、ニーエアバッグモジュール１２と、底パネル１４と、破断予定部の一例たるティアライン１６とを有している。
【００２４】
ニーエアバッグモジュール１２は、グラブボックス１８の下部に配設され、折畳み状態のニーエアバッグ２２と該ニーエアバッグ２２に対してガスを供給可能なインフレータ２４とをモジュールケース２６内に含んで構成され、ニーエアバッグ２２がガスの供給を受けて乗員の膝部２８（図６）側へ膨張展開可能に構成されている。
【００２５】
図２に示されるように、グラブボックス１８は、助手席前方のインストルメントパネル３８の開口部（図示せず）に設けられた収納ケースであり、乗員側（車両後方側）のアウタパネル３０と、車幅方向両側の側壁部３２，３４と、反乗員側（車両前方側）の壁部３６とにより、車両上方側が開口した収納ケースとして構成されている。
【００２６】
車両左側の側壁部３２には、該側壁部３２の上縁に開口し、該側壁部３２の下部まで延びる長孔３２Ａが形成されている。車両右側の側壁部３４のうち、該長孔３２Ａの下端部と車幅方向に対称となる位置には、該長孔３２Ａと同等の長孔又は円形の貫通孔（何れも図示せず）が形成されている。また図４に示されるように、グラブボックス１８における反乗員側の壁部３６には、例えば３箇所の貫通孔３６Ａが、車幅方向に直列に形成されている。
【００２７】
図３に示されるように、モジュールケース２６は、乗員側（車両後方側）が開口した、例えば断面Ｕ字形に形成された樹脂製部材である。モジュールケース２６の車幅方向の両端には、例えばエンドプレート４０が取り付けられ、これによりモジュールケース２６の両端が閉じられている。
【００２８】
図２に示されるように、モジュールケース２６の例えば車幅方向両側の端部には、グラブボックス１８の側面から突出し、該グラブボックス１８を開閉する際の回転軸となるスタッド４２が設けられている。このスタッド４２は、エンドプレート４０に固設されている。
【００２９】
なお、このスタッド４２は、エンドプレート４０に一体成形されたものであってもよい。またグラブボックス１８の側壁部３２，３４に、長孔３２Ａの代わりにスタッド４２を挿入するための貫通孔を設けた場合には、ニーエアバッグモジュール１２の組付け性を考慮して、該スタッド４２を、例えば車幅方向に弾性的に伸縮可能な構成としてもよい。
【００３０】
図３，図４に示されるように、モジュールケース２６の下部には、例えば３箇所の突起部２６Ａが車幅方向に直列に設けられている。一方、アウタパネル３０の内面３０Ａには、ニーエアバッグモジュール１２の配設位置に対応したインナドア４４が例えば溶着されている。このインナドア４４は、例えばＴＰＯ材（熱可塑性エラストマー）を用いて成形されており、モジュールケース２６の開口部と対向する上部４４Ａと、車両前方側への突出部４４Ｂを有する下部４４Ｃと、上部４４Ａと下部４４Ｃとを連結するヒンジ部４４Ｄとが一体的に形成されている。そしてインナドア４４は、上部４４Ａ及び下部４４Ｃにおいてアウタパネル３０に溶着されている。なお、アウタパネル３０の内面３０Ａに対するインナドア４４の固定方法は、溶着には限られず、例えば接着やビス留めであってもよい。
【００３１】
モジュールケース２６の突起部２６Ａは、インナドア４４の突出部４４Ｂに設けられた差込み孔４４Ｅに嵌め込まれており、これによってニーエアバッグモジュール１２がグラブボックス１８の下部に固定されている。なお、グラブボックス１８に対するニーエアバッグモジュール１２の固定手段は、これに限られるものではない。
【００３２】
インフレータ２４は、エアバッグＥＣＵ（図示せず）に接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ２２に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の前面衝突を判定した際に、インフレータ２４に対して作動電流を流すように構成されている。このインフレータ２４は、折り畳まれたニーエアバッグ２２内に収納され、該ニーエアバッグ２２と共に、例えば被覆材４６により覆われた状態でモジュールケース２６内に収納固定されている。
【００３３】
底パネル１４は、グラブボックス１８の下部において、ニーエアバッグモジュール１２を車両上方側から覆うように配設されている。具体的には、図４，図５に示されるように、底パネル１４は、グラブボックス１８に対するニーエアバッグモジュール１２の組付け前に、予めアウタパネル３０の内面３０Ａに固定される固定部１４Ａと、該固定部１４Ａの上縁にヒンジ部１４Ｂを介して設けられた可倒部１４Ｃと、を有して構成されている。
【００３４】
可倒部１４Ｃの上縁には、例えば３箇所の爪部１４Ｄが車幅方向に直列に設けられている。また図３に示されるように、可倒部１４Ｃにおけるニーエアバッグモジュール１２側の面には、例えば車幅方向に延びる２本のリブ１４Ｒが、該ニーエアバッグモジュール１２に向けて突出形成されている。
【００３５】
図５に示されるように、この可倒部１４Ｃは、ニーエアバッグモジュール１２の組付けの際にはアウタパネル３０の内面３０Ａに沿うように立てられた状態とされる。これにより、ニーエアバッグモジュール１２の配設スペースであるグラブボックス１８の下部を露出させることができるので、該下部へのアクセスが容易となる。
【００３６】
ニーエアバッグモジュール１２の組付け後には、可倒部１４Ｃを、ヒンジ部１４Ｂを中心として矢印Ａ方向に倒伏させる。このとき、可倒部１４Ｃの上縁に設けられた爪部１４Ｄが、グラブボックス１８における反乗員側の壁部３６に設けられた貫通孔３６Ａに夫々係合する。この結果、底パネル１４の可倒部１４Ｃは、ニーエアバッグモジュール１２を車両上方から覆った状態でグラブボックス１８の反乗員側の壁部３６に係合固定される。このように、車両用ニーエアバッグ装置１０では、グラブボックス１８の下部へニーエアバッグモジュール１２を組み付けて、該ニーエアバッグモジュール１２を底パネル１４の可倒部１４Ｃで覆う作業を容易に行うことができる。
【００３７】
なお、可倒部１４Ｃの強度をより高め、通常使用時における異音の発生を抑制するために、図３におけるニーエアバッグモジュール１２及び底パネル１４の組付け状態において、底パネル１４のリブ１４Ｒは、モジュールケース２６の上面に当接していることが望ましい。
【００３８】
底パネル１４の可倒部１４Ｃと反乗員側の壁部３６との固定は、上記構成によるものには限られない。例えば、壁部３６の貫通孔３６Ａの代わりに、壁部３６の内面３６Ｂにおける該貫通孔３６Ａに対応する位置に突起部（図示せず）を設け、底パネル１４の爪部１４Ｄが、該突起部に係合するように構成してもよい。また、この突起部と貫通孔３６Ａとを併用するようにしてもよい。更に、ビス留めにより可倒部１４Ｃを壁部３６に固定してもよい。
【００３９】
図２から図４において、ティアライン１６は、グラブボックス１８の乗員側のアウタパネル３０のうち、ニーエアバッグモジュール１２の配設位置に対応して設けられた破断予定部の一例である。このティアライン１６は、ニーエアバッグ２２の膨張圧により破断することでアウタパネル３０の一部をドア部４８（図６）として展開させ、これにより形成される開口部５０（図６）を通じて、ニーエアバッグ２２をモジュールケース２６内から乗員側へ膨出させるように構成されている。
【００４０】
具体的には、図２から図４に示されるように、ティアライン１６は、アウタパネル３０の内面３０Ａのうち、インナドア４４の上部４４Ａの上縁及び両側縁に沿って設けられた線状の薄肉部、即ち脆弱部として構成され、アウタパネル３０の乗員側表面に表れないように構成されている。図３に示されるように、インナドア４４における上部４４Ａの上縁と、底パネル１４における固定部１４Ａの下縁とは、車両上下方向に若干離間しており、その間隙部におけるアウタパネル３０の内面３０Ａにティアライン１６の水平部が形成されている。なお、ティアライン１６は、連続的なものに限られず、断続的なものであってもよい。
【００４１】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、車両用ニーエアバッグ装置１０では、グラブボックス１８の下部に配設されたニーエアバッグモジュール１２が、底パネル１４により車両上方から覆われており、該底パネル１４の可倒部１４Ｃが、グラブボックス１８における収納スペースの底面となっているので、グラブボックス１８を開いた際にニーエアバッグモジュール１２が露出することはなく、見栄えは良好である。
【００４２】
また車両用ニーエアバッグ装置１０では、グラブボックス１８の乗員側のアウタパネル３０の内面３０Ａのうち、ニーエアバッグモジュール１２の配設位置に対応してティアライン１６が設けられているので、乗員側から見て、該配設位置に相当するアウタパネル３０の下部にニーエアバッグモジュール１２の存在を示唆するような見切り線は存在しない。このため、車室内の見栄えを向上させることができる。
【００４３】
更に、図３に示されるように、車両用ニーエアバッグ装置１０では、底パネル１４におけるニーエアバッグモジュール１２側の面に、リブ１４Ｒが該ニーエアバッグモジュール１２に向けて突出形成されているので、グラブボックス１８における収納スペースの底面としての底パネル１４の強度をより多く確保することができる。
【００４４】
次に、車両の前面衝突時における車両用ニーエアバッグ装置１０の作用について説明する。車両が前面衝突し、衝突センサからの信号に基づいて、エアバッグＥＣＵが該前面衝突の発生を判定すると、インフレータ２４に対して点火電流が流される。インフレータ２４は、該点火電流により作動して、多量のガスを発生させる。このガスがニーエアバッグ２２に供給されることで、該ニーエアバッグ２２が膨張し始める。
【００４５】
すると、被覆材４６が該ニーエアバッグ２２の膨張圧により破断し、該膨張圧がインナドア４４の上部４４Ａに作用する。この上部４４Ａは、グラブボックス１８におけるアウタパネル３０の内面３０Ａに溶着されており、かつ該内面３０Ａのうち、インナドア４４の上部４４Ａの上縁及び両側縁に沿ってティアライン１６が設けられているので、ニーエアバッグ２２の膨張圧がインナドア４４の上部４４Ａに作用することで、アウタパネル３０がティアライン１６において破断する。
【００４６】
これにより、図６に示されるように、インナドア４４の上部４４Ａが、ヒンジ部４４Ｄを中心として車両後方へ回転し、これに伴ってアウタパネル３０の一部がドア部４８となって乗員側（車両後方側）へ展開し、該アウタパネル３０に開口部５０が形成される。ニーエアバッグ２２は、この開口部５０から乗員側（車両後方側）へ膨出して、乗員の膝部２８とグラブボックス１８との間に展開する。このようにして展開したニーエアバッグ２２により、乗員の膝部２８（図６）を拘束することが可能である。
【００４７】
展開したニーエアバッグ２２により乗員の膝部２８を拘束する際には、該膝部２８からニーエアバッグ２２を介してグラブボックス１８に荷重が入力される。ここで、図２に示されるように、車両用ニーエアバッグ装置１０では、モジュールケース２６の端部に、グラブボックス１８の側面、即ち側壁部３４から突出し、該グラブボックス１８を開閉する際の回転軸となるスタッド４２が設けられているので、膝部拘束時にグラブボックス１８に入力された荷重は、該スタッド４２を介してインストルメントパネル３８側へ伝達される。このため、従来用いられていた反力保持用ブラケットを省略することができ、車両用ニーエアバッグ装置１０の製造コストを低減させると共に、該車両用ニーエアバッグ装置１０の軽量化を図ることができる。
【００４８】
［第２実施形態］
図７において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置２０では、底パネル５４が、ニーエアバッグモジュール１２の組付け後にグラブボックス１８の側部、例えば側壁部３２の差込み孔３２Ｂから差し込まれて、該ニーエアバッグモジュール１２を車両上方から覆うように構成されている。
【００４９】
具体的には、図９に示されるように、底パネル５４は、ニーエアバッグモジュール１２を車両上方から覆うことが可能な大きさに形成された例えば平板状の一般部５４Ａと、該一般部５４Ａの下面に突出形成され例えば車幅方向に延びる２本のリブ５４Ｒとを有して構成されている。一方、グラブボックス１８の例えば車両左側の側壁部３２には、底パネル５４の断面形状に対応した差込み孔３２Ｂが形成されている。なお、車両右側の側壁部３４に、差込み孔３２Ｂに相当する差込み孔を設け、該差込み孔から底パネル５４を差し込むように構成してもよい。
【００５０】
アウタパネル３０の内面３０Ａにおける該差込み孔３２Ｂに対応する高さ位置には、車幅方向に延びる例えば一対の堤部５２が形成されている。この一対の堤部５２は、底パネル５４の一般部５４Ａの厚さに対応して離間しており、この間隙部分が底パネル５４の支持溝５６となっている。また、壁部３６の内面３６Ｂにおける差込み孔３２Ｂに対応する高さ位置にも、同様の一対の堤部５２及び支持溝５６が形成されている。これら前後の支持溝５６により、側壁部３２の差込み孔３２Ｂから差し込まれた底パネル５４を支持できるようになっている。図示は省略するが、底パネル５４の組付け状態において、該底パネル５４の車両右側端部は、車両右側の側壁部３４まで到達している。なお、底パネル５４の支持構造は、これに限られるものではない。
【００５１】
他の部分については、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５２】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図７において、車両用ニーエアバッグ装置２０では、グラブボックス１８の下部に配設されたニーエアバッグモジュール１２が、底パネル５４により車両上方から覆われており、該底パネル５４の一般部５４Ａが、グラブボックス１８における収納スペースの底面となっているので、グラブボックス１８を開いた際にニーエアバッグモジュール１２が露出することはなく、見栄えは良好である。
【００５３】
また車両用ニーエアバッグ装置２０では、グラブボックス１８の下部へのニーエアバッグモジュール１２の組付け後に、底パネル５４がグラブボックス１８の側部である側壁部３２の差込み孔３２Ｂから差し込まれて、ニーエアバッグモジュール１２を車両上方から覆うように構成されているので、ニーエアバッグモジュール１２の組付け及び底パネル５４の取付け作業を容易に行うことができる。更に、底パネル５４を取り外すことにより、ニーエアバッグモジュール１２のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００５４】
また、図８に示されるように、底パネル５４の一般部５４Ａにおけるニーエアバッグモジュール１２側の面（下面）に、リブ５４Ｒが該ニーエアバッグモジュール１２に向けて突出形成されているので、グラブボックス１８における収納スペースの底面としての底パネル５４の強度をより多く確保することができる。
【００５５】
車両の前面衝突時の作用については、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００５６】
なお、破断予定部の一例として、ティアライン１６を挙げたが、破断予定部はこれに限られるものではなく、ニーエアバッグ２２の膨張圧によりアウタパネル３０の一部をドア状に展開させることが可能であれば、どのような構成を用いてもよい。
【００５７】
また車両用ニーエアバッグ装置１０，２０を助手席用のニーエアバッグ装置として説明したが、着座する乗員の膝部前方にグラブボックス等の収納ケースが設けられている座席であれば、他の座席にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１から図６は、第１実施形態に係り、図１は車両用ニーエアバッグ装置が内蔵されたグラブボックス及びインストルメントパネル等を示す斜視図である。
【図２】車両用ニーエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図３】車両用ニーエアバッグ装置を示す断面図である。
【図４】車両用ニーエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図５】車両用ニーエアバッグ装置において、底パネルの可倒部をアウタパネルの内面に沿って立て、ニーエアバッグモジュールをグラブボックスの下部に組み付けた後、可倒部を倒伏させて爪部を反乗員側の壁部に係合固定する状態を示す断面図である。
【図６】ニーエアバッグが乗員の膝部とアウタパネルとの間に膨張展開した状態を示す断面図である。
【図７】図７から図９は、第２実施形態に係り、図７は車両用ニーエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図８】車両用ニーエアバッグ装置を示す断面図である。
【図９】車両用ニーエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０    車両用ニーエアバッグ装置
１２    ニーエアバッグモジュール
１４    底パネル
１４Ａ  固定部
１４Ｂ  ヒンジ部
１４Ｃ  可倒部
１４Ｒ  リブ
１６    ティアライン
１８    グラブボックス
２０    車両用ニーエアバッグ装置
２２    ニーエアバッグ
２４    インフレータ
２６    モジュールケース
２８    膝部
３０    アウタパネル
３０Ａ  内面
３２    側壁部（側部）
３６    反乗員側の壁部
４２    スタッド
５４    底パネル
５４Ｒ  リブ
５６    支持溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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