(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理装置であって、
前記データキャリアに付与されている前記端末の個体ごとの端末識別情報を記憶する端末記憶手段と、
前記データキャリアから受け付けた前記端末識別情報を取得する端末情報取得手段と、
メーカから前記端末を出荷するときの前記端末の価値を表す初期価値情報を前記端末識別情報と対応づけて記憶する初期価値情報記憶手段と、
前記端末に提供されるメンテナンスの実行が前記端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容ごとのメンテナンス内容ポイント、および、前記端末が有する部品の修理、交換または追加が前記端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤごとの部品寿命ポイントを記憶するポイントデータベース部と、
前記端末にメンテナンスが実行されたとき、前記メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を前記端末識別情報とともに取得するメンテナンス情報取得手段と、
取得した前記メンテナンス情報から前記キーワードおよび前記部品ＩＤを抽出し、前記ポイントデータベース部を参照して、前記メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび前記部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するポイント選択手段と、
前記端末識別情報と関連付けて、選択した前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを蓄積する蓄積手段と、
前記端末情報取得手段が前記端末識別情報を取得したとき、取得した前記端末識別情報に対応する前記初期価値情報を前記初期価値情報記憶手段から抽出するとともに、取得した前記端末識別情報に対応する前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを前記蓄積手段から抽出し、抽出された前記初期価値情報、前記メンテナンスの内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを用いて、前記端末の前記価値情報を算出する算出手段と、
を備えることを特徴とする端末管理装置。
【請求項２】
前記端末ごとに前記部品の使用期間を積算する積算手段をさらに備え、
前記算出手段は、前記端末識別情報取得部が取得した前記端末識別情報に対応する前記部品の使用期間を前記積算手段から抽出し、抽出された前記部品寿命ポイントと前記部品の使用期間とを乗じて得られる部品寿命情報を前記初期価値情報に加えて、前記端末の前記価値情報を算出することを特徴とする請求項１に記載の端末管理装置。
【請求項３】
前記蓄積手段は、前記端末の使用期間に応じて前記端末の価値が減少するファクターを示す製品寿命ポイントを記憶し、
前記積算手段は、前記端末ごとに前記端末の使用期間を前記端末の使用開始時から積算するとともに、前記メンテナンスの実行時からも起算して実行された前記メンテナンスごとの前記端末の使用期間を積算し、
前記算出手段は、前記端末識別情報取得部が取得した前記端末識別情報に対応する、実行された前記メンテナンスごとの前記端末の前記使用期間を前記積算手段から抽出し、抽出された前記端末の使用期間に前記製品寿命ポイントを乗じて得られる製品寿命情報を用いて前記価値情報を算出することを特徴とする請求項２に記載の端末管理装置。
【請求項４】
前記算出手段は、抽出された前記初期価値情報から前記製品寿命情報を減算して前記価値情報を算出することを特徴とする請求項３に記載の端末管理装置。
【請求項５】
前記価値情報を前記端末識別情報とともに出力する出力手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の端末管理装置。
【請求項６】
前記蓄積手段は、前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを、利用者を識別する利用者識別情報とも関連付けて蓄積することを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の端末管理装置。
【請求項７】
データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理方法であって、
コンピュータが、前記データキャリアに付与されている前記端末の個体ごとの端末識別情報を記憶するステップと、
コンピュータが、前記データキャリアから受け付けた前記端末識別情報を取得するステップと、
コンピュータが、メーカから前記端末を出荷するときの前記端末の価値を表す初期価値情報を前記端末識別情報と対応づけて記憶するステップと、
コンピュータが、前記端末に提供されるメンテナンスの実行が前記端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容ごとのメンテナンス内容ポイント、および、前記端末が有する部品の修理、交換または追加が前記端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤごとの部品寿命ポイントを記憶するステップと、
前記端末にメンテナンスが実行されたとき、コンピュータが、前記メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を前記端末識別情報とともに取得するステップと、
コンピュータが、取得した前記メンテナンス情報から前記キーワードおよび前記部品ＩＤを抽出し、記憶された前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントから、前記メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび前記部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するステップと、
コンピュータが、前記端末識別情報と関連付けて、選択した前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを蓄積するステップと、
前記端末識別情報を取得する前記ステップにおいて前記端末識別情報が取得されたとき、前記コンピュータが、取得した前記端末識別情報に対応する前記初期価値情報を、記憶された前記初期価値情報から抽出するとともに、取得した前記端末識別情報に対応する前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを、蓄積された前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントから抽出し、抽出された前記初期価値情報、前記メンテナンスの内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを用いて、前記端末の前記価値情報を算出するステップと、
を含むことを特徴とする端末管理方法。
【請求項８】
データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理装置のためのコンピュータプログラムであって、
前記データキャリアに付与されている前記端末の個体ごとの端末識別情報を記憶する端末記憶処理と、
前記データキャリアから受け付けた前記端末識別情報を取得する端末情報取得処理と、
メーカから前記端末を出荷するときの前記端末の価値を表す初期価値情報を前記端末識別情報と対応づけて記憶する初期価値情報記憶処理と、
前記端末に提供されるメンテナンスの実行が前記端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイント、および、前記端末が有する部品の修理、交換または追加が前記端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを記憶するポイント記憶処理と、
前記端末にメンテナンスが実行されたとき、前記メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を前記端末識別情報とともに取得するメンテナンス情報取得処理と、
取得した前記メンテナンス情報から前記キーワードおよび前記部品ＩＤを抽出し、前記ポイント記憶処理により記憶された前記メンテナンス部品ポイントおよび前記部品寿命ポイントから、前記メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび前記部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するポイント選択処理と、
前記端末識別情報と関連付けて、選択した前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを蓄積する蓄積処理と、
前記端末情報取得処理により前記端末識別情報が取得されたとき、取得した前記端末識別情報に対応する前記初期価値情報を、前記初期価値情報記憶処理により記憶された前記初期価値情報から抽出するとともに、取得した前記端末識別情報に対応する前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを、前記蓄積処理により蓄積された前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントから抽出し、抽出された前記初期価値情報、前記メンテナンスの内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを用いて、前記端末の前記価値情報を算出する算出処理と、
を前記端末管理装置に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項９】
データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する複数の端末管理装置をネットワークを介して接続する端末管理システムであって、
前記端末管理装置は、
前記データキャリアに付与されている前記端末の個体ごとの端末識別情報を記憶する端末記憶手段と、
前記データキャリアから受け付けた前記端末識別情報を取得する端末情報取得手段と、
メーカから前記端末を出荷するときの前記端末の価値を表す初期価値情報を前記端末識別情報と対応づけて記憶する初期価値情報記憶手段と、
前記端末に提供されるメンテナンスの実行が前記端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容ごとのメンテナンス内容ポイント、および、前記端末が有する部品の修理、交換または追加が前記端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤごとの部品寿命ポイントを記憶するポイントデータベース部と、
前記端末にメンテナンスが実行されたとき、前記メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を前記端末識別情報とともに取得するメンテナンス情報取得手段と、
取得した前記メンテナンス情報から前記キーワードおよび前記部品ＩＤを抽出し、前記ポイントデータベース部を参照して、前記メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび前記部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するポイント選択手段と、
前記端末識別情報と関連付けて、選択した前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを蓄積する蓄積手段と、
前記端末情報取得手段が前記端末識別情報を取得したとき、取得した前記端末識別情報に対応する前記初期価値情報を前記初期価値情報記憶手段から抽出するとともに、取得した前記端末識別情報に対応する前記メンテナンス内容ポイントおよび前記部品寿命ポイントを前記蓄積手段から抽出し、抽出された前記初期価値情報、前記メンテナンスの内容ポイント、および、前記部品寿命ポイントを用いて、前記端末の前記価値情報を算出する算出手段と、を備えることを特徴とする端末管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理装置および方法、この端末管理装置のためのプログラム、その端末管理装置と端末とを接続する端末管理システム、に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報化社会の発達により、パーソナルコンピュータ、携帯電話といった端末が、オフィスや家庭において、一人一台ずつ保有されることが一般的となっている。これらの端末は、技術開発の目覚ましい発達から次々と新商品が開発され、買い換えが盛んに行われている。その一方で、端末そのものは、耐久性があるため、修理や部品交換により、数年にわたって使用可能である。したがって、循環型社会のためには、端末のリサイクルや再資源化が重要な課題となっている。
【０００３】
そこで、ＩＣタグ等のデータキャリアを製品に搭載することにより、製品のライフサイクルを管理する技術の開発が盛んになっている。
【０００４】
特許文献１には、機器にＩＣタグを付すことにより、リコール対象商品の位置を特定することができる技術が記載されている。
【０００５】
特許文献２には、製品個々にＩＣタグなどの記憶手段を付け、メーカで生産された製品がメーカから出荷され、該製品を購入した使用者が該製品を手放す際の回収、および回収後の廃棄・リサイクルまでの製品のライフサイクルに関する情報を管理する技術が記載されている。
【０００６】
特許文献３には、生産から廃棄に至るまでのライフサイクルにおける複数のステージ毎に秘密の情報を記憶する非接触ＩＣタグと非接触ＩＣタグに対してステージ毎に秘密情報を読み書きできるアクセス方法に関する技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１２９０３８号公報
【特許文献２】特開２０００−４８０６６号公報
【特許文献３】特開２００１−３０７０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記文献記載の技術は、以下の点で改善の余地を残していた。
【０００８】
第一に、商品として端末は高価なものであり、性能が高まるほど高額になる。そのため、メモリ等の周辺機器を追加することなどにより、商品価値が高まる場合もある。したがって、端末個体毎の状態を査定金額に適正に反映させることができれば、端末に資産価値を付与することができる。
【０００９】
第二に、端末の価値を容易に把握することができれば、用途に応じた価値のある端末を配置することができる。複数の端末を管理する企業においては、業務に応じた性能の端末を従業員に配置する。たとえば、端末を駆使した業務を行う従業員に対し、性能の高い最新の端末を配置させる等する。しかしながら、メーカの仕様書に基づいて、端末性能の高い最新の端末を配置させていたとしても、端末の不良等により修理を繰り返すことがある。この場合、端末そのものの価値は端末の出荷時と比較して低くなっているといえる。一方、特許文献１〜３に記載の技術では、上記のような使用経過における端末の価値の低下を容易に把握することができず、業務の効率低下につながっていた。
【００１０】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、端末のライフサイクルを管理しつつ、端末のライフサイクルの経過においてその商品価値を把握することができる端末管理装置および方法、その端末管理システム、その端末管理装置のためのコンピュータプログラム、を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理装置であって、
データキャリアに付与されている端末の個体ごとの端末識別情報を記憶する端末記憶手段と、
データキャリアから受け付けた端末識別情報を取得する端末情報取得手段と、
メーカから端末を出荷するときの端末の価値を表す初期価値情報を端末識別情報と対応づけて記憶する初期価値情報記憶手段と、
端末に提供されるメンテナンスの実行が端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容ごとのメンテナンス内容ポイント、および、端末が有する部品の修理、交換または追加が端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤごとの部品寿命ポイントを記憶するポイントデータベース部と、
端末にメンテナンスが実行されたとき、メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得するメンテナンス情報取得手段と、
取得したメンテナンス情報からキーワードおよび部品ＩＤを抽出し、ポイントデータベース部を参照して、メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するポイント選択手段と、
端末識別情報と関連付けて、選択したメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを蓄積する蓄積手段と、
端末情報取得手段が端末識別情報を取得したとき、取得した端末識別情報に対応する初期価値情報を初期価値情報記憶手段から抽出するとともに、取得した端末識別情報に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを蓄積手段から抽出し、抽出された初期価値情報、メンテナンスの内容ポイントおよび部品寿命ポイントを用いて、端末の価値情報を算出する算出手段と、
を備えることを特徴とする端末管理装置が提供される。
【００１２】
また、本発明によれば、データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理方法であって、
コンピュータが、データキャリアに付与されている端末の個体ごとの端末識別情報を記憶するステップと、
コンピュータが、データキャリアから受け付けた端末識別情報を取得するステップと、
コンピュータが、メーカから端末を出荷するときの端末の価値を表す初期価値情報を端末識別情報と対応づけて記憶するステップと、
コンピュータが、端末に提供されるメンテナンスの実行が端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容ごとのメンテナンス内容ポイント、および、端末が有する部品の修理、交換または追加が端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤごとの部品寿命ポイントを記憶するステップと、
端末にメンテナンスが実行されたとき、コンピュータが、メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得するステップと、
コンピュータが、取得したメンテナンス情報からキーワードおよび部品ＩＤを抽出し、記憶されたメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントから、メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するステップと、
コンピュータが、端末識別情報と関連付けて、選択したメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを蓄積するステップと、
端末識別情報を取得するステップにおいて端末識別情報が取得されたとき、コンピュータが、取得した端末識別情報に対応する初期価値情報を、記憶された初期価値情報から抽出するとともに、取得した端末識別情報に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを、蓄積されたメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントから抽出し、抽出された初期価値情報、メンテナンスの内容ポイントおよび部品寿命ポイントを用いて、端末の価値情報を算出するステップと、
を含むことを特徴とする端末管理方法が提供される。
【００１３】
また、本発明によれば、データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理装置のためのコンピュータプログラムであって、
データキャリアに付与されている端末の個体ごとの端末識別情報を記憶する端末記憶処理と、
データキャリアから受け付けた端末識別情報を取得する端末情報取得処理と、
メーカから端末を出荷するときの端末の価値を表す初期価値情報を端末識別情報と対応づけて記憶する初期価値情報記憶処理と、
端末に提供されるメンテナンスの実行が端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイント、および、端末が有する部品の修理、交換または追加が端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを記憶するポイント記憶処理と、
端末にメンテナンスが実行されたとき、メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得するメンテナンス情報取得処理と、
取得したメンテナンス情報からキーワードおよび部品ＩＤを抽出し、ポイント記憶処理により記憶されたメンテナンス部品ポイントおよび部品寿命ポイントから、メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するポイント選択処理と、
端末識別情報と関連付けて、選択したメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを蓄積する蓄積処理と、
端末情報取得処理により端末識別情報が取得されたとき、取得した端末識別情報に対応する初期価値情報を、初期価値情報記憶処理により記憶された初期価値情報から抽出するとともに、取得した端末識別情報に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを、蓄積処理により蓄積されたメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントから抽出し、抽出された初期価値情報、メンテナンスの内容ポイントおよび部品寿命ポイントを用いて、端末の価値情報を算出する算出処理と、
を端末管理装置に実行させるためのコンピュータプログラムが提供される。
【００１４】
さらに、本発明によれば、データキャリアが搭載されている端末の商品価値を示す価値情報を管理する複数の端末管理装置をネットワークを介して接続する端末管理システムであって、
端末管理装置は、
データキャリアに付与されている端末の個体ごとの端末識別情報を記憶する端末記憶手段と、
データキャリアから受け付けた端末識別情報を取得する端末情報取得手段と、
メーカから端末を出荷するときの端末の価値を表す初期価値情報を端末識別情報と対応づけて記憶する初期価値情報記憶手段と、
端末に提供されるメンテナンスの実行が端末の性能に与える影響を示す、当該メンテナンスの内容ごとのメンテナンス内容ポイント、および、端末が有する部品の修理、交換または追加が端末の寿命に与える影響を示す、部品ＩＤごとの部品寿命ポイントを記憶するポイントデータベース部と、
端末にメンテナンスが実行されたとき、メンテナンスの内容に関するキーワード、および、修理、交換または追加された部品の部品ＩＤを含むメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得するメンテナンス情報取得手段と、
取得したメンテナンス情報からキーワードおよび部品ＩＤを抽出し、ポイントデータベース部を参照して、メンテナンスの内容に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品ＩＤに対応する部品寿命ポイントを選択するポイント選択手段と、
端末識別情報と関連付けて、選択したメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを蓄積する蓄積手段と、
端末情報取得手段が端末識別情報を取得したとき、取得した端末識別情報に対応する初期価値情報を初期価値情報記憶手段から抽出するとともに、取得した端末識別情報に対応するメンテナンス内容ポイントおよび部品寿命ポイントを蓄積手段から抽出し、抽出された初期価値情報、メンテナンスの内容ポイント、および、部品寿命ポイントを用いて、端末の価値情報を算出する算出手段と、を備えることを特徴とする端末管理システムが提供される。
【００１５】
本発明で云うネットワークとは、端末管理装置間とのデータ通信を仲介できるものであれば、有線、無線、これらの組み合わせ、の何れでもよく、例えば、インターネットまたは電話回線などでよい。
【００１６】
また、本発明の各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていればよく、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたデータ処理装置、コンピュータプログラムにより端末管理装置に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。
【００１７】
また、本発明の各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要もなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でよい。
【００１８】
また、本発明の端末管理方法には複数の工程を順番に記載してあるが、その記載の順番は複数の工程を実行する順番を限定するものではない。このため、本発明の端末管理方法を実施するときには、その複数の工程の順番は内容的に支障しない範囲で変更することができる。
【００１９】
さらに、本発明の端末管理方法の複数の工程は個々に相違するタイミングで実行されることに限定されない。このため、ある工程の実行中に他の工程が発生すること、ある工程の実行タイミングと他の工程の実行タイミングとの一部ないし全部が重複していること、等でもよい。
【００２０】
また、本発明で云う端末管理装置は、コンピュータプログラムを読み取って対応するデータ処理を実行できるように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ユニット、等の汎用デバイスで構築されたハードウェア、所定のデータ処理を実行するように構築された専用の論理回路、これらの組み合わせ、等として実施することができる。
【００２１】
なお、本発明でコンピュータプログラムに対応した各種動作を端末管理装置に実行させることは、各種デバイスを端末管理装置に動作制御させることなども意味している。
【００２２】
例えば、端末管理装置に各種データを記憶させることは、端末管理装置に固定されているＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）等の情報記憶媒体にＣＰＵが各種データを格納すること、端末管理装置に交換自在に装填されているＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等の情報記憶媒体にＣＰＵがＣＤドライブで各種データを格納すること、等でよい。
【００２３】
また、本発明で云う情報記憶媒体とは、端末管理装置に各種処理を実行させるためのコンピュータプログラムが事前に格納されたハードウェアであればよく、例えば、端末管理装置に固定されているＲＯＭやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）、端末管理装置に交換自在に装填されるＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭやＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｄｉｓｃ−ｃａｒｔｒｉｄｇｅ）、これらの組み合わせ、等で実施することができる。
【００２４】
さらに、本発明で云う「情報を記憶する」とは、本発明の装置が、少なくともデータを記憶する機能を有することを意味している。このため、本発明の装置がコンシューマにより新規に登録されるデータを記憶することの他、サプライヤにより製造時に登録されたデータを記憶して出荷後にはコンシューマにより新規のデータが登録されないことも許容する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、端末のライフサイクルを管理しつつ、端末のライフサイクルの経過においてその商品価値を把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００２７】
図１は、本実施の形態の端末管理システム１０００で用いる端末管理装置１００の論理構造を模式的に示すブロック図である。また、図２は、本実施の形態の端末管理システム１０００を模式的に示すブロック図である。本実施の形態は、データキャリア１８が搭載されているユーザ端末１７の商品価値を示す価値情報を管理する端末管理装置Ａ１００ａと端末管理装置Ｂ１００ｂとを、ネットワーク１を介して接続する端末管理システム１０００である。
【００２８】
端末管理システム１０００は、ネットワーク１を介してメーカ１１とユーザ１６とを接続している。メーカ１１は、生産部門１２と、販売部門１３と、メンテナンス部門１４と、回収部門１５とから構成される。各部門はＬＡＮ２で接続されている。メンテナンス部門１４は、端末管理装置Ａ１００ａを備える。ユーザ１６は、端末管理装置Ｂ１００ｂと、複数のユーザ端末１７（ユーザ端末Ａ１７ａ、ユーザ端末Ｂ１７ｂ・・・）を備える。
【００２９】
端末管理システム１０００で構成されたシステムでは、工場などで生産されたユーザ端末１７が、生産部門１２から出荷され、販売部門１３を経由して、ユーザ１６に販売され、その販売されたユーザ端末１７がメンテナンス部門１４によってメンテナンスされつつ使用される。ユーザ端末１７が使用済みになると、回収部門１５によって回収され、廃棄または生産部門１２によってリサイクルされるというユーザ端末１７のライフサイクルが実現される。
【００３０】
ネットワーク１は、広域通信回線であり、接続されている端末管理装置１００等の装置の通信を媒介する。
【００３１】
メーカ１１は、ユーザ端末１７の生産、販売、メンテナンス、回収を一括して行うメーカのシステム領域である。
【００３２】
生産部門１２は、ユーザ端末１７の生産開始から、組み立て、完成したユーザ端末１７の出荷などを管理する。生産部門１２によって、ユーザ端末１７には、データキャリア１８が付与される。データキャリア１８とは、磁界を用いて非接触で情報通信する媒体であり、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）とも呼ばれている。データキャリア１８（データキャリア１８ａ、データキャリア１８ｂ）は、ユーザ端末１７に取付可能な記憶媒体である。非接触で情報の書き込みが可能であり書き込まれた情報をデータキャリア１８が備える記憶領域に格納する。生産部門１２は、データキャリア１８の記憶領域にユーザ端末１７の端末識別情報を記憶させる。またデータキャリア１８には、製造年が含まれる製造番号、機能の内容を記号化した番号等が記憶されていてもよい。データキャリア１８が、ユーザ端末１７の電源ＯＮ、ＯＦＦと同期することができる場合、データキャリア１８を介してユーザ端末１７の電源ＯＮ、ＯＦＦを検出することが可能となる。
【００３３】
また、生産部門１２は、ユーザ端末１７について品質検査を行い、後述するユーザ端末１７ごとに初期価値情報を決定する。初期価値情報は、ユーザ端末１７の出荷時の価値を表すものである。初期価値情報が販売価格に対応するものとなる。初期価値情報は、ユーザ端末１７の予測寿命とユーザ端末１７の性能とから決定される。また、生産部門１２は、ユーザ端末１７のメンテナンスに使用する部品の生産を管理する。生産された部品は、その部品の属性および性能に応じて部品内容ポイントおよび部品寿命ポイントが決定される。生産部門１２は、部品内容ポイントおよび部品寿命ポイントを部品の品番ごとに対応づけて部品ポイント表を作成する。初期価値情報および部品ポイント表は、端末識別情報とともに端末管理装置Ａ１００ａに登録される。また、生産部門１２は、出荷されたユーザ端末１７の運送・保管などの管理も行う。
【００３４】
販売部門１３は、生産部門１２から出荷されるユーザ端末１７の販売の管理を行う。販売部門１３は、生産部門１２が決定した初期価値情報に対応した価格でユーザ１６にユーザ端末１７を販売する。
【００３５】
メンテナンス部門１４は、販売されたユーザ端末１７の保守点検・修理などのユーザ端末１７に提供するメンテナンスの管理を行う。メンテナンス部門１４は、保守点検・修理を行うと、そのメンテナンス内容を端末管理装置Ａ１００ａに登録する。また、メンテナンス部門１４は、端末管理装置Ｂ１００ｂからネットワーク１を介して提供したメンテナンス内容を端末管理装置Ａ１００ａに登録させてもよい。
【００３６】
回収部門１５は、販売部門１３で販売されたユーザ端末１７が、ユーザ１６が不要となった場合または製品としての価値を消失した場合に、ユーザ１６からユーザ端末１７を回収する。回収部門１５は、ユーザ端末１７の状態に対応してリサイクル不可能な場合は廃棄を行い、その廃棄状況の管理を行う。一方、リサイクル可能な場合は、そのリサイクルの状況を管理する。リサイクルの実行は生産部門１２で管理される。
【００３７】
ユーザ１６は、たとえば、複数の従業員を雇用する企業のシステム領域である。ユーザ１６は、複数のユーザ端末１７（ユーザ端末１７ａ、ユーザ端末１７ｂ・・・）を保有する。ユーザ端末１７は、メーカ１１から購入され、端末管理装置Ａ１００ａおよび端末管理装置Ｂ１００ｂによりそのメンテナンスが管理される。ユーザ１６では複数のユーザ端末１７と端末管理装置Ｂ１００ｂとがＬＡＮ３で接続されている。
【００３８】
端末管理装置１００（端末管理装置Ａ１００ａ、端末管理装置Ｂ１００ｂ）は、一般的なパーソナルコンピュータで構成された装置であり、ＬＡＮ２、ＬＡＮ３およびネットワーク１を介して通信可能に接続されている。端末管理装置Ａ１００ａは、ユーザ１６ごとにユーザ端末１７を管理する。また、端末管理装置Ｂ１００ｂは、ＬＡＮ３を介してユーザ１６に接続されているユーザ端末１７のみを管理する。端末管理装置Ａ１００ａに記憶されたユーザ１６に対応するデータが更新されると、対応するユーザ１６の端末管理装置Ｂ１００ｂに送信してデータ更新する。一方、端末管理装置Ｂ１００ｂに記憶されたデータが更新されると、端末管理装置Ｂ１００ｂはユーザ１６を識別する情報を付加して端末管理装置Ａ１００ａに送信する。このようにして、端末管理装置１００ａと端末管理装置１００ｂとは同期をとる。
【００３９】
端末管理装置１００は、端末記憶部１０１と、端末情報取得部１０３と、メンテナンス情報取得部１０５と、メンテナンス情報蓄積部１０７と、抽出部１０９と、ポイント選択部１１１と、積算部１１３と、算出部１１５と、出力部１１７と、を備える。
【００４０】
端末記憶部１０１は、データキャリア１８に付与されているユーザ端末１７の個体ごとの端末識別情報を記憶する。また、端末管理装置１００は端末情報取得部１０３によって取得された端末識別情報を端末記憶部１０１に記憶する。
【００４１】
端末情報取得部１０３は、データキャリア１８から受け付けた端末識別情報を取得する。端末情報取得部１０３が可搬式リードライタであってもよいし、可搬式リードライタと接続した可搬式端末（図示せず）からネットワーク１またはＬＡＮ３を介して端末識別情報を取得してもよい。可搬式リードライタは、内部にＣＰＵ、不揮発性メモリ、無線通信Ｉ／Ｏを有し、無線通信により非接触でデータキャリア１８に端末識別情報の読み取りを行う。リードライタによって読み取られた端末識別情報は端末情報取得部１０３に送出されるため、端末情報取得部１０３は端末識別情報を取得することができる。なお、リードライタはデータキャリア１８にデータの書き込みを行うこともできる。そのため、データキャリア１８は端末識別情報を書き込まれることとなる。
【００４２】
端末情報取得部１０３は、端末識別情報を取得すると、端末記憶部１０１を参照し、取得した端末識別情報が記憶されているか否かを判断することもできる。記憶されていると判断された端末識別情報は、抽出部１０９に送出される。このように、端末情報取得部１０３は、ユーザ端末１７を認証する機能も有している。
【００４３】
メンテナンス情報取得部１０５は、ユーザ端末１７にメンテナンスが実行されたとき、メンテナンスの内容を示すメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得する。メンテナンスとは、ユーザ端末１７の故障、修理、改造といったユーザ端末１７のメンテナンスのために施される一連の行為をいう。また、メンテナンス情報は、ユーザ端末１７を構成する部品の修理、交換または追加を示す情報である。メンテナンス情報取得部１０５は取得したメンテナンス情報をポイント選択部１１１へ送出する。
【００４４】
メンテナンス情報蓄積部１０７は、端末識別情報と関連付けて取得したメンテナンス情報を蓄積する。また、メンテナンス情報蓄積部１０７は、メンテナンス情報を、利用者を識別する利用者識別情報とも関連付けて蓄積してもよい。図３は、メンテナンス情報蓄積部１０７のデータ構造の一例を示す。「ＰＣＩＤ」には端末識別情報が記憶される。「ＰＣＩＤ」には利用者となる社員の「社員番号」が対応づけられる。「バージョン」は、出荷時は０と記憶され、メンテナンスが実行されるごとにインクリメントされる。「メンテナンス情報」には、提供されたメンテナンスの内容に関する情報（「メンテナンス内容」）とメンテナンスの施されたユーザ端末１７の部品に関する情報（「部品ＩＤ」）とが記憶される。「メンテナンス情報」は「バージョン」と関連づけられる。
【００４５】
抽出部１０９は、取得した端末識別情報から対応する蓄積されたメンテナンス情報を抽出する。具体的には、端末情報取得部１０３から受け付けた端末識別情報に基づいてメンテナンス情報蓄積部１０７を検索し、対応するメンテナンス情報を検出する。また、ポイント選択部１１１からメンテナンス内容ポイントが付加されたメンテナンス内容に関する情報および部品内容ポイントが付加された部品に関する情報を受け付け、端末識別情報に対応づけてメンテナンス情報蓄積部１０７に蓄積させる。また、部品に関する情報に部品寿命ポイントが付加されているとき、端末識別情報に対応づけて、積算部１１３に蓄積させる。
【００４６】
積算部１１３は、ユーザ端末１７ごとにユーザ端末１７の使用期間を積算する。積算部１１３は、ユーザ端末１７の使用開始時から積算するとともに、メンテナンスの実行時からも起算して実行されたメンテナンスごとの使用期間を積算することができる。積算部１１３は時計機能を有している。そのため、データキャリア１８がユーザ端末１７の電源ＯＮ、ＯＦＦと同期を取る場合、データキャリア１８からユーザ端末１７の電源ＯＮ、ＯＦＦに関する情報を受け付けることによって使用時間を計測することができる。また、「使用開始日」にはユーザ端末１７の出荷時が使用開始時として記憶させることにより、出荷時からの経過時間を使用期間として計測することができる。
【００４７】
図４は、積算部１１３で記憶するデータ構造の一例である。「ＰＣＩＤ」には、ユーザ端末１７の端末識別情報が記憶される。また、「バージョン」には、端末識別情報に対応するバージョンがメンテナンス情報蓄積部１０７から読み込んで記憶される。「使用開始日」は、バージョン０には、ユーザ端末１７がユーザ１６で初めて電源ＯＮを検出された日または出荷日が記憶される。また、「使用開始日」には、バージョンに対応づけて、メンテナンスが提供された日が記憶される。「使用期間」は、各バージョンにおける使用期間が累積される。積算部１１３のデータは、「端末識別情報」に基づいてメンテナンス情報蓄積部１０７のデータと対応する。
【００４８】
算出部１１５は、抽出されたメンテナンス情報および実行されたメンテナンスの頻度に基づいてユーザ端末１７の価値情報を算出する。価値情報とは、ユーザ端末１７の性能、寿命およびユーザ端末１７に実行されたメンテナンスの内容から算出されるユーザ端末１７の商品価値を示す情報である。価値情報が大きいほど、ユーザ端末１７の価値は高く、小さいほどユーザ端末１７の商品価値が低いことを表す。算出部１１５は、抽出されたメンテナンス情報と積算された使用期間とからユーザ端末１７の価値情報を算出することができる。また、算出部１１５は、実行されたメンテナンスごとの使用期間を考慮して価値情報を算出する。このため、実行されたメンテナンスの頻度にも対応して、価値情報を算出することができる。算出部１１５は、使用期間に応じて価値情報を減算してもよい。算出された価値情報は出力部１１７に送出される。また、算出部１１５は、積算部１１３で使用期間が累積されるのに同期して各ユーザ端末１７の価値情報を算出してもよい。算出した価値情報が０になった場合、ユーザ端末１７の端末識別情報が出力部１１７に送出される。
【００４９】
出力部１１７は、価値情報を端末識別情報とともに出力する。出力部１１７は、価値情報が０になったとき、自動的に端末識別情報を出力してもよい。
【００５０】
ポイントＤＢ１１９は、メンテナンスの内容と対応づけてポイントを記憶する。図５は、ポイントＤＢ１１９で記憶されるデータ構造の一例を示す。具体的には、メンテナンス内容（出荷時、修理、交換、追加）とメンテナンス内容ポイントが対応づけられたメンテナンスポイント表（図５（ａ））と、メンテナンスの実行により、修理、交換、追加される部品の品番ごとに部品内容ポイント（図５（ａ）では「部品ポイント」と記載）と、部品寿命ポイント（図５（ａ）では「寿命ポイント」と記載）が対応づけられた部品ポイント表（図５（ｂ））が記憶される。メンテナンスポイント表および部品ポイント表は、生産部門１２で作成され、生産部門１２から端末管理装置１００に登録される。「メンテナンス内容ポイント」は、各メンテナンスの実行がユーザ端末１７の性能に与える影響を示すファクターである。「修理」の場合、完全に再生されることは困難であり、商品としての価値も低下するため、「−１」と設定される。一方、「追加」の場合、ユーザ端末１７の性能が向上されることが期待できるため、「２」と設定される。また、「部品内容ポイント」は、その部品がユーザ端末１７の性能にどのぐらいの影響を与えるかを示すポイントである。また、部品寿命ポイントは、その部品の修理、交換、追加がどのぐらいユーザ端末１７の寿命に影響を与えるかを示すポイントである。
【００５１】
ポイント選択部１１１は、取得したメンテナンス情報からメンテナンスの内容に対応する価値情報を算出するためのポイントを選択する。具体的には、ポイントＤＢ１１９を参照して、取得したメンテナンス情報に含まれるメンテナンスの内容に関するキーワード（たとえば、修理、交換、追加等）を抽出し、対応するメンテナンス内容ポイントを選択する。また、取得したメンテナンス情報に含まれる部品のキーワード（たとえば、部品ＩＤ）を抽出し、対応する部品内容ポイントおよび部品寿命ポイントを選択する。選択された上記のポイントとともにメンテナンス情報を抽出部１０９に送出する。メンテナンス情報蓄積部１０７は、選択された上記のポイントとともにメンテナンス情報を蓄積してもよい。また、算出部１１５は、上記のポイントに基づいてユーザ端末１７の価値情報を増減してもよい。
【００５２】
つづいて、本実施の形態の端末管理システム１０００による端末管理方法についてユーザ端末１７のライフサイクルに従って具体的に説明する。
【００５３】
（ユーザ端末１７の生産、出荷および販売）
まず、メーカ１１におけるユーザ端末１７の生産、出荷および販売におけるユーザ端末１７の管理方法について説明する。生産部門１２は、ユーザ端末１７を完成すると、データキャリア１８を付与して端末識別情報をデータキャリア１８に記憶させる。ユーザ端末１７の端末識別情報は、リードライタによりデータキャリアから読み取られ、端末管理装置１００ａに送出される。端末情報取得部１０３はユーザ端末１７の端末識別情報を取得し、端末記憶部１０１に記憶する。
【００５４】
また、生産部門１２は、ユーザ端末１７の品質試験からユーザ端末１７の寿命を推定する。ユーザ端末１７の寿命は、ユーザ端末１７の使用開始から使用不可能になるまでの期間を示すものである。また、生産部門１２は、生産されたユーザ端末１７の性能を数値化する。性能は、ユーザ端末１７が備えるＣＰＵやビデオカード、ハードディスク、光学ドライブ、メモリ、マザーボード等の各部品のパフォーマンスを示すものである。なお、寿命の推定および性能の数値化は、公知の技術を用いて行う。生産部門１２は、推定された寿命と数値化された性能に基づいて初期価値情報を算出する。初期価値情報は、たとえば、推定された寿命と数値化された性能とを合算して算出してもよい。
【００５５】
初期価値情報は、ユーザ端末１７の出荷時の価値を表すものである。初期価値情報が販売価格に対応するものとなる。
【００５６】
生産部門１２によって算出された初期価値情報はユーザ端末１７の端末識別情報と対応づけて端末管理装置１００ａに送出される。端末識別情報は、端末情報取得部１０３によって取得され、抽出部１０９に送出される。メンテナンス情報取得部１０５は、初期価値情報を取得して抽出部１０９に送出する。抽出部１０９は、受け付けた端末識別情報と、初期価値情報とを対応づけてメンテナンス情報蓄積部１０７に記憶する。図３は、メンテナンス情報蓄積部１０７のデータ構造の一例を示す。「ＰＣＩＤ」に端末識別情報が記憶され、「バージョン」は０と記憶される。「メンテナンス内容」には出荷時と記憶され、「メンテナンス内容ポイント」として１が付与される。
【００５７】
また、積算部１１３には、図４に示すデータ構造のうち、「ＰＣＩＤ」として端末識別情報が記憶され、「バージョン」は０と記憶される。さらに、ユーザ端末１７ごとに製品寿命ポイントが設定され、「寿命ポイント」に記憶される。製品寿命ポイントは、使用期間に応じてユーザ端末１７の価値が減少するファクターである。製品寿命ポイントはユーザ端末１７の品番ごとの品質試験により決定することができる。たとえば、製品寿命ポイントは「−１」と設定することができる。
【００５８】
生産部門１２は、メンテナンス内容ポイントに関する情報を作成する。図５（ａ）は、作成されるメンテナンス内容ポイントの情報の一例を示す。「メンテナンス内容」は、たとえば、部品の「修理」、「交換」、「追加」がある。「修理」には−１ポイント、「交換」には１ポイント、「追加」には２ポイントが付与される。
【００５９】
また、生産部門１２は、メンテナンスの実行をより詳細に分析するために、部品ごとに対応する部品ポイント表を作成する。図５（ｂ）は、部品ポイント表のデータ構造を示す。生産部門１２は、部品の品番ごとに品質検査を行って、公知の統計処理により、これらのポイントを設定する。
【００６０】
生産部門１２によって作成された、メンテナンスポイント表および部品ポイント表は、端末管理装置１００ａに送出され、端末管理装置１００ａのポイントＤＢ１１９にあらかじめ記憶される。生産部門１２は、品番の新たな部品を製作した場合、そのつど、端末管理装置１００ａに送出し、ポイントＤＢ１１９に記憶された部品ポイント表は更新される。更新された部品ポイント表はネットワーク１を介して端末管理装置１００ｂに送信される。なお、メンテナンスポイント表および部品ポイント表はユーザ端末１７の端末識別情報やユーザ端末１７の品番ごとに作成してもよい。こうすることにより、ユーザ端末１７と部品との相性を考慮して価値情報を算出することができる。
【００６１】
このようにして、生産部門１２によってユーザ端末１７の端末識別情報が端末管理装置１００ａに登録されると、ユーザ１６からの求めに応じて、生産部門１２から登録されたユーザ端末１７が出荷される。
【００６２】
（ユーザ１６におけるユーザ端末１７の初期設定）
つづいて、購入されたユーザ端末１７に関する初期設定の動作について説明する。ユーザ１６は、購入したユーザ端末１７のデータキャリア１８から端末識別情報を受け付けて端末管理装置１００ｂの端末情報取得部１０３に取得させる。端末管理装置１００ｂは、端末情報取得部１０３が端末識別情報を受け付けると、端末記憶部１０１に記憶すると共に、出力部１１７からネットワーク１を介して受け付けた端末識別情報を端末管理装置１００ａに送出する。このとき、端末管理装置１００ｂは、ユーザ１６を識別するユーザ識別情報を端末識別情報とともに送出する。端末管理装置１００ａは、端末情報取得部１０３から端末識別情報を受け付けて、端末識別情報に対応する初期価値情報および製品寿命ポイントを出力部１１７から出力する。また、端末管理装置１００ａは、ポイントＤＢ１１９からメンテナンスポイント表および部品ポイント表を読み取って出力部１１７を介して端末管理装置１００ｂに出力してもよい。端末記憶部１０１は、受け付けたユーザ識別情報を端末識別情報に対応づけて記憶する。こうすることにより、メーカ１１は対応するユーザ端末１７がユーザ１６に購入されたことを把握することができる。
【００６３】
ユーザ端末１７の初期価値情報、メンテナンスポイント表および部品ポイント表は、ネットワーク１を介して端末管理装置１００ｂに受信され、端末管理装置１００ｂのメンテナンス情報取得部１０５によって取得される。メンテナンスポイント表および部品ポイント表は、ポイントＤＢ１１９に記憶される。また、初期価値情報は、端末識別情報ごとにメンテナンス情報蓄積部１０７に記憶される。製品寿命ポイントは、端末識別情報ごとに積算部１１３に記憶される。
【００６４】
ユーザ端末１７を使用する従業員が決定している場合は、端末管理装置１００ｂに対して、ユーザ端末１７の端末識別情報ごとに社員番号を記憶させてもよい。端末管理装置１００ｂは、端末識別情報に対応づけてメンテナンス情報蓄積部１０７に社員番号を記憶することができる。
【００６５】
（ユーザ端末１７の使用）
以上のように、端末管理装置１００に初期設定がされると、ユーザ端末１７はユーザ１６の従業員によって使用が開始される。ユーザ端末１７の使用が開始（電源ＯＮ）されると、データキャリア１８を介してユーザ端末１７の使用が検出される。端末管理装置１００ｂは、ユーザ端末１７の端末識別情報ごとに使用の開始をＬＡＮ３を介して検出する。使用の開始時は、積算部１１３に記憶される。また、ユーザ端末１７の使用が終了（電源ＯＦＦ）が検出されると、使用期間が積算部１１３に記憶される。図４は、積算部１１３のデータ構造の一例を示す。
【００６６】
なお、データキャリア１８からユーザ端末１７の電源ＯＮおよび電源ＯＦＦを読み取ることができない場合は、「使用開始日」には、生産部門１２の出荷日時が記憶されていてもよい。また、この場合、「使用期間」は、生産部門１２からの出荷日時から計時されてもよい。その場合、初期設定において、端末管理装置Ａ１００ａから製品寿命ポイントを取得するとき、端末管理装置１００ａの積算部１１３に記憶された出荷日時も併せて取得する。このようにして、ユーザ端末１７の初期設定がなされ、従業員によって使用される。
【００６７】
（ユーザ端末１７のメンテナンス）
つづいて、ユーザ端末１７の使用中にメンテナンスが施されたときの端末管理装置１００Ｂｂの動作について説明する。図６は、端末管理装置Ｂ１００ｂにメンテナンス情報を蓄積する方法を示すフローチャートである。ユーザは、ユーザ端末１７にメンテナンスが必要になると、メーカ１１に問い合わせる。メーカ１１は、メンテナンス部門１４からサービスマンをユーザ１６に派遣する。ユーザ端末１７にメンテナンスが実行されると、メンテナンスを実行したサービスマンは、リードライタに対し、メンテナンスを実行したユーザ端末１７のデータキャリア１８から端末識別情報を読み取らせる。リードライタは、直接またはＬＡＮ３を介して、端末情報取得部１０３に読み取った端末識別情報を出力する。たとえば、ユーザ端末Ａ１７ａにメンテナンスが実行された場合、ＰＣＩＤ「Ａ」が出力される。また、サービスマンは、実行したメンテナンス内容を提供したユーザ端末１７の端末識別情報とともに端末管理装置Ｂ１００ｂに入力する。たとえば、サービスマンは、「ユーザ端末Ａのパネルをパネルａに交換した」と入力する。このようにして、端末管理装置Ｂ１００ｂは、データキャリア１８から受け付けた端末識別情報を取得する（Ｓ１０１）。端末識別情報を取得すると、端末情報取得部１０３は端末記憶部１０１を参照し、対応する端末識別情報が記憶されているか否かを検索する（Ｓ１０３）。端末識別情報が端末記憶部１０１に記憶されていた場合（Ｓ１０３Ｙ）、端末情報取得部１０３は、取得した端末識別情報を抽出部１０９へ送出する。一方、対応する端末識別情報が記憶されていない場合は何もしない（Ｓ１０３Ｎ）。
【００６８】
また、端末管理装置１００ｂは、ユーザ端末１７にメンテナンスが実行されたとき、メンテナンスの内容を示すメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得する（Ｓ１０５）。メンテナンス情報取得部１０５は、メンテナンス情報を取得すると、ポイント選択部１１１を介して抽出部１０９に送出する。ポイント選択部１１１は、メンテナンス情報から、メンテナンス内容を示すキーワード（修理、交換、追加）を抽出する。「修理」は、部品の修理がされたことを示すキーワードである。また、「交換」は、部品が交換されたことを示すキーワードである。また、「追加」は、部品が追加されたことを示すキーワードである。ポイント選択部１１１はポイントＤＢ１１９に記憶されたメンテナンスポイント表を参照し、キーワードに対応するメンテナンス内容ポイント（図６では、「メンテナンスポイント」と記載）を選択する（Ｓ１０７）。選択されたメンテナンス内容ポイントは抽出したキーワードと対応づけて抽出部１０９に送出される。
【００６９】
また、ポイント選択部１１１は、メンテナンス情報から、修理、交換または追加された部品識別情報（部品ＩＤ、品番等）を抽出する。ポイント選択部１１１は、ポイントＤＢ１１９を参照し、抽出された品番に対応する部品内容ポイントと部品寿命ポイントを選択する。選択された部品内容ポイントおよび部品寿命ポイントは抽出した部品識別情報に対応付けて抽出部１０９に送出される。
【００７０】
たとえば、「ユーザ端末Ａのパネルをパネルａに交換した」というメンテナンス内容が入力された場合、ポイント選択部１１１は、「交換」というキーワードを抽出し、対応するメンテナンス内容ポイント「１」を付加して抽出部１０９に送出する。また、「パネルａ」という部品ＩＤを抽出し、対応する部品内容ポイント「３０」と部品寿命ポイント「０．０３」を付加して抽出部１０９に送出する。メンテナンス情報蓄積部１０７では、図３に示す「バージョン」が「１」と入力され、対応するライン上の「メンテナンス内容」のカラムに「交換」、「メンテナンス内容ポイント」のカラムに「１」、「部品ＩＤ」のカラムに「パネルａ」、部品ポイントのカラムに「３０」と記憶される。また、積算部１１３では、図４に示す「バージョン」のカラムには、メンテナンス情報蓄積部１０７から「１」が読み込まれ、「寿命ポイント」のカラムに部品寿命ポイント「０．０３」が記憶される。
【００７１】
抽出部１０９は、端末情報取得部１０３から受け付けた端末識別情報と、ポイント選択部１１１から受け付けたメンテナンス情報とを対応付けてメンテナンス情報蓄積部１０７に蓄積する。また、ポイント選択部１１１によって付加されたメンテナンス内容ポイントおよび部品内容ポイントがメンテナンス内容および部品の品番にそれぞれ対応づけてメンテナンス情報蓄積部１０７に蓄積される（Ｓ１０９）。メンテナンスが施されることで、ユーザ端末のバージョンは更新され、バージョン「１」となる。また、抽出部１０９は、ユーザ端末１７の端末識別情報とともに部品寿命ポイントを積算部１１３に送出する。
【００７２】
メンテナンス情報が蓄積されると、端末管理装置Ｂ１００ｂは、出力部１１７から更新されたメンテナンス情報蓄積部１０７のデータを端末管理装置Ａ１００ａに送信し（Ｓ１１１）、端末管理装置Ａ１００ａのメンテナンス情報蓄積部１０７および積算部１１３のデータを更新する。
【００７３】
なお、Ｓ１０１〜Ｓ１０９の一連の動作は、メーカ１１の端末管理装置Ａ１００ａで行われてもよい。その場合、Ｓ１０１〜Ｓ１０９の一連の動作の後、端末管理装置Ａ１００ａから端末管理装置Ｂ１００ｂに対してメンテナンス情報蓄積部１０７および積算部１１３のデータが送信される。
【００７４】
（ユーザ端末１７の価値情報の算出）
つづいて、ユーザ端末１７の価値情報を算出するときの端末管理装置１００ｂの動作について説明する。図７は、端末管理装置１００ｂの価値情報を算出する方法を示すフローチャートである。価値情報を算出するユーザ端末１７のデータキャリア１８から端末識別情報を受け付けて、端末情報取得部１０３に取得させる（Ｓ２０１）。端末情報取得部１０３は、端末記憶部１０１を参照し、取得した端末識別情報と対応する端末識別情報が記憶されているか否かを判断する（Ｓ２０３）。取得した端末識別情報が記憶されていた場合（Ｓ２０３Ｙ）、取得した端末識別情報を抽出部１０９に送出する。取得した端末識別情報が記憶されていない場合（Ｓ２０３Ｎ）、何もしない。抽出部１０９は、取得した端末識別情報に基づいてメンテナンス情報蓄積部１０７から対応するメンテナンス情報を抽出し（Ｓ２０５）、算出部１１５に端末識別情報とともに送出する。算出部１１５は、受け付けた端末識別情報に対応する使用期間情報を抽出し、受け付けたメンテナンス情報と抽出した使用期間情報とに基づいて価値情報を算出する（Ｓ２０７）。
【００７５】
算出部１１５における算出方法について、以下、具体的に説明する。算出部１１５は、価値情報を式２〜５から算出する。
【００７６】
（式２）
価値情報＝初期価値情報＋メンテナンス価値情報＋製品寿命情報＋部品寿命情報
（式３）
メンテナンス価値情報＝Σ（メンテナンス内容ポイント×部品内容ポイント）
（式４）
製品寿命情報＝Σ（製品使用日数×製品寿命ポイント）
（式５）
部品寿命情報＝Σ（部品使用日数×部品寿命ポイント）
【００７７】
ユーザ端末Ａ１７ａの初期価値情報は１８００とする。また、ユーザ端末Ａ１７ａには、（１）パネルをパネルａに交換、（２）メモリｂの追加、および（３）ＣＰＵｃの修理、の３つのメンテナンスが施されているとする。図５を参照して、図５（ａ）から対応する「メンテナンス内容ポイント」および図５（ｂ）から対応する「部品内容ポイント」を選択すると、メンテナンス価値情報は、（１×３０＋２×５０＋（−１）×１００）＝３０と算出される。
【００７８】
また、ユーザ端末Ａは、（１）のメンテナンス実行後、バージョンが１となり、（２）のメンテナンス実行後、バージョンが２となり、（３）のメンテナンス実行後、バージョンが３となっている。バージョン０の使用期間が７８４日とする。また、パネルの交換がされたバージョン１の使用期間が１２５日とする。また、メモリｂが追加されたバージョン２の使用期間が２４日とする。また、ＣＰＵｃの修理がされたバージョン３の使用期間が３日とする。そうすると、製品使用日数は（７８４＋１２５＋２４＋３）＝９３６、となる。また、製品寿命ポイントは、−１とすると、製品寿命情報は、９３６×（−１）＝−９３６となる。また、図５（ｂ）を参照し、対応する部品寿命ポイントを選択すると、部品寿命情報は、（１２５×０．０３＋２４×０．１＋３×０．１）＝６．４５となる。
【００７９】
したがって、ユーザ端末Ａ１７ａの価値情報は、１８００＋３０＋（―９３６）＋６．４５＝９００．４５となる。
【００８０】
算出された価値情報は、ユーザ端末１７の端末識別情報とともに出力部１１７から出力される（Ｓ２０９）。これにより、たとえば、ユーザ端末Ａ１７ａの価値情報は９００．４５であることを把握することができる。また、初期価値情報も併せて出力することにより、ユーザ端末Ａ１７ａの価値情報と初期価値情報とを比較することにより、現状のユーザ端末１７の価値が出荷時の価値の約２分の１となったことを把握することもできる。
【００８１】
なお、算出部１１５は、ユーザ端末１７ごとに計時的に価値情報を算出してもよい。算出した結果、価値情報が０になった場合、ユーザ端末１７の端末識別情報を出力部１１７から出力する。これにより、ユーザ端末１７の価値がなくなったこと、つまり、買い換えのタイミングであることを把握することができる。
【００８２】
なお、Ｓ２０１〜Ｓ２０７の一連の動作は、メーカ１１の端末管理装置Ａ１００ａで行われてもよい。その場合、端末管理装置Ａ１００ａから端末管理装置Ｂ１００ｂに対してメンテナンス情報蓄積部１０７および積算部１１３のデータが送信される。
【００８３】
（ユーザ端末１７の回収・廃棄・リサイクル）
ユーザ１６は、端末管理装置１００ｂからの出力結果からユーザ端末１７の価値がなくなったことを把握すると、メーカ１１に回収を依頼する。また、メーカ１１は端末管理装置１００ａの出力結果から把握して回収部門１５に対応するユーザ端末１７の回収を指示してもよい。端末管理装置１００ａでは、価値情報とともに、メンテナンス情報蓄積部１０７に記憶されたメンテナンス情報および積算部１１３に記憶された使用期間情報を出力する。出力されたこれらの情報は回収部門１５に送出される。回収部門１５は、製品としては価値がなくなったものの、部品としてはリサイクルが可能か否かを判断する。回収部門１５は、部品ごとの使用期間、部品寿命ポイントを考慮して部品ごとの価値情報を算出することができる。リサイクル可能な部品の使用期間等の情報は生産部門１２に送出され、生産部門１２でリサイクルの計画が立てられる。また、リサイクルが不可能と判断された部品は、廃棄の計画を立てられる。
【００８４】
以下、本実施の形態に効果について説明する。本実施の形態の端末管理装置によれば、ユーザ端末にメンテナンスが実行されたとき、メンテナンスの内容を示すメンテナンス情報を端末識別情報とともに取得し、端末識別情報と関連付けて取得したメンテナンス情報を蓄積することができる。したがって、蓄積されたメンテナンス情報に基づいてユーザ端末の価値情報を算出することができる。そのため、端末個体毎の状態を査定金額に適正に反映させることができ、端末に資産価値を付与することができる。
【００８５】
従来の技術では、端末のライフサイクルに関する情報を現に端末を利用しているユーザにアウトプットすることが考慮されていなかった。そのため、使用経過における端末の価値の低下を容易に把握することができず、業務の効率低下につながっていた。
【００８６】
しかしながら、本実施の形態のシステムによれば、端末の価値を容易に把握することができ、用途に応じた価値のある端末を配置することができる。したがって、ユーザ端末を駆使した業務を行う従業員に対し、性能の高い最新のユーザ端末を配置させたとしても、ユーザ端末の不良等により修理を繰り返すものであった場合、ユーザ端末の現状の価値は低くなっていることを容易に把握することができる。そのため、ユーザ端末を駆使した業務を行う従業員に対し、価値の下がったユーザ端末から現状でもっとも価値の高いユーザ端末を提供することができる。
【００８７】
また、本実施の形態の端末管理装置によれば、ユーザ端末ごとにユーザ端末の使用期間を積算する。抽出されたメンテナンス情報と積算された使用期間とからユーザ端末の価値情報を算出することができる。さらに、使用期間に応じて価値情報を減算することもできる。したがって、ユーザ端末の使用による価値の低下も考慮して価値情報を算出することができる。
【００８８】
また、本実施の形態の端末管理装置によれば、ユーザ端末の使用開始時から積算するとともに、メンテナンスの実行時からも起算してメンテナンスごとの使用期間を積算し、メンテナンスごとの使用期間を考慮して価値情報を算出することができる。したがって、ユーザ端末のメンテナンスにより更新された部品ごとの使用期間も考慮して価値情報を算出することができる。
【００８９】
また、本実施の形態の端末管理装置によれば、価値情報を端末識別情報とともに出力する。したがって、出力された価値情報から端末識別情報の価値を把握することができる。また、価値情報が０になったとき、自動的に端末識別情報を出力させることもできる。これにより、ユーザ端末が製品として消耗されたことを把握することができる。このとき、端末識別情報とともに、メンテナンス情報および部品ごとの使用期間情報も出力させてもよい。こうすることにより、回収したユーザ端末の廃棄およびリサイクルの計画を立てることが可能となる。
【００９０】
また、メンテナンス情報を、従業員を識別する社員番号とも関連付けて蓄積してもよい。こうすることにより、価値情報を社員番号とともに出力することができ、ユーザ端末を利用する従業員を一意に把握することができる。
【００９１】
このように、本実施の形態のシステムによれば、ユーザ端末のライフサイクルを管理しつつ、ユーザ端末のライフサイクルの経過においてその商品価値を把握することができる。
【００９２】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【００９３】
たとえば、端末管理装置Ａ１００ａと端末管理装置Ａ１００ｂとはネットワーク１を介して同期を取る構成を例示した。しかしながら、ユーザ端末１７のデータキャリア１８に更新されたデータを記憶させ、端末管理装置Ａ１００ａおよび端末管理装置Ｂ１００ｂの記憶媒体としてもよい。
【００９４】
また、本実施の形態では、積算部１１３が、ユーザ端末１７の使用開始時から積算するとともに、メンテナンスの実行時からも起算して実行されたメンテナンスごとの使用期間を積算する構成を例示した。この記憶された使用期間を利用して部品の実際の寿命を計測することができる。
【００９５】
たとえば、本実施の形態では、パネルをパネルａに交換する例を示した。ユーザＡ１７ａが出荷の際もパネルａが搭載されていたとすると、パネルａの現実の寿命はユーザ端末Ａ１７ａの使用開始時から交換時までとなる。すなわち、バージョン０の使用期間である７８４日がパネルａの実際の寿命となる。
【００９６】
メンテナンス部門１４は、このようにして、部品ごとに実際の寿命を計測する。メンテナンス部門１４は、複数のユーザ１６から部品ごとの実際の寿命をデータ収集して統計処理を行い、部品の寿命を定義する。これにより、ユーザ端末ごとに次回のメンテナンスのタイミングを図ることができる。また、生産部門１２で管理される部品の製造現場にフィードバックすることも可能となる。
【００９７】
統計処理は、データ数が増加するほど精度が増す。したがって、一定期間、実際の部品の寿命を示すデータを収集し、所定のデータ数ごとに統計処理を繰り返し行う。これにより、より精度よく部品の寿命を求めることができる。そのため、次回のメンテナンスのタイミングは、部品の寿命が更新されるごとに更新されることとなる。
【００９８】
また、メンテナンス部門１４は、部品ごとの実際の寿命を端末の品番ごとに統計処理してもよい。こうすることにより、部品の寿命を端末の品番ごとに評価することができる。この評価結果は、部品と端末との相性の評価にも利用することができる。
【００９９】
さらに、実施の形態では、部品ポイントが、その部品が端末の性能にどのぐらいの影響を与えるかを示すポイントであることを例示した。しかしながら、部品ポイントには、実際の部品の寿命を端末の品番ごとに評価した結果を反映させてもよい。こうすることにより、部品と端末との相性を考慮しつつ、端末の価値を評価することができる。また、部品の寿命が更新されるごとに部品ポイントが更新されることとなる。したがって、より精度よく端末の価値を評価することが可能となる。
【０１００】
また、本実施の形態ではデータ処理装置の各部がコンピュータプログラムにより各種機能として論理的に実現されることを例示した。しかし、このような各部の各々を固有のハードウェアとして形成することもでき、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせとして実現することもできる。
【０１０１】
また、上記形態ではデータネットワークとして現状のネットワーク１を例示したが、これが次世代のインターネットであるＮＧＮ（Ｎｅｘｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）でもよい。
【０１０２】
なお、当然ながら、上述した実施の形態および複数の変形例は、その内容が相反しない範囲で組み合わせることができる。また、上述した実施の形態では、各部の構造などを具体的に説明したが、その構造などは本発明を満足する範囲で各種に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】実施の形態の端末管理装置の論理構造を模式的に示すブロック図である。
【図２】実施の形態の端末管理システムを模式的に示すブロック図である。
【図３】実施の形態のメンテナンス情報蓄積部のデータ構造の一例を示す図である。
【図４】実施の形態の積算部で記憶するデータ構造の一例を示す図である。
【図５】実施の形態のポイントデータベースで記憶されるデータ構造の一例を示す。図５（ａ）は、メンテナンスポイント表を示す図である。図５（ｂ）は、部品ポイント表を示す図である。
【図６】実施の形態の端末のメンテナンス情報を蓄積する方法を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態の端末の価値情報を管理する方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０４】
１    ネットワーク
２    ＬＡＮ
３    ＬＡＮ
１１    メーカ
１２    生産部門
１３    販売部門
１４    メンテナンス部門
１５    回収部門
１６    ユーザ
１７    ユーザ端末
１７ａ    ユーザ端末Ａ
１７ｂ    ユーザ端末Ｂ
１８    データキャリア
１００    端末管理装置
１００ａ    端末管理装置Ａ
１００ｂ    端末管理装置Ｂ
１０１    端末記憶部
１０３    端末情報取得部
１０５    メンテナンス情報取得部
１０７    メンテナンス情報蓄積部
１０９    抽出部
１１１    ポイント選択部
１１３    積算部
１１５    算出部
１１７    出力部
１１９    ポイントＤＢ
１０００    端末管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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