(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通の光路を介して細胞解析装置に照明光を供給する照明装置であって、
発光中心波長の異なる複数のＬＥＤと、
光検出器と、
前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光を前記共通の光路に導く光路共通化手段と、
前記共通の光路上に配置されていて、該共通の光路を通る前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の一部を前記光検出器に向けて反射する反射部材である導光手段と、
前記光検出器で検出された前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の光量に基づいて、該各々のＬＥＤの点灯状態を所定の状態に制御する帰還制御器と、
前記共通の光路上に配置されていて、該共通の光路を通る前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光であって前記導光手段を介して前記光検出器に導かれない光を細胞解析用照明光として供給する照明光供給手段と、
からなり、
前記反射部材は、前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の光束のうち細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束の一部を反射するように配置されていることを特徴とする細胞解析装置用照明装置。
【請求項２】
前記反射部材が、ミラー、鏡面加工された平面を有する金属部材、又はガラス板であることを特徴とする請求項１に記載の細胞解析装置用照明装置。
【請求項３】
前記反射部材が、前記共通光路に対する位置を調整可能であり、前記共通光路に対する位置を調整することによって、前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の一部を前記光検出器に向けて反射する光量を調整可能であることを特徴とする請求項１又２に記載の細胞解析装置用照明装置。
【請求項４】
前記反射部材で反射せられた光を前記光検出器に伝送する光伝送ファイバを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の細胞解析装置用照明装置。
【請求項５】
前記帰還制御器は、前記各々のＬＥＤの点灯状態についての所定への状態の制御を、該各々のＬＥＤに供給する電流量を調節することにより行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の細胞解析装置用照明装置。
【請求項６】
前記複数のＬＥＤのいずれにも過大電流が流れないように制御する過大電流防止制御機能を備えることを特徴とする請求項５に記載の細胞解析装置用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば顕微鏡などの細胞解析装置に用いる照明装置に関し、より詳しくは、例えば、蛍光標識された細胞又は核に励起光を照射するための光源を備えた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明装置は、一般的な照明ならびに装飾、広告、警告、誘導及び娯楽用の照明の用途に長年用いられてきた。そのような照明装置には、白熱灯、ハロゲン、キセノン、水銀、水銀キセノンおよび蛍光灯タイプの光源を利用したもの、さらにこれらに限定されずに様々な光源を利用したものがあるが、これらの光源は、細胞解析装置の照明装置に用いるには、次のような多くの欠点がある。
【０００３】
例えば、ハロゲンや白熱灯などの光源は、細胞の状態維持に望ましくない熱を発し、生成される光も白色光又は黄色光に限られる。このため、これらの光源を用いた照明装置では、細胞の解析に用いる励起光として様々な波長（色）の光を生成するためには、相当数のレンズ及びフィルタリングシステムが必要となる。その結果、細胞の観察にとって望ましい状態を維持できる時間が大幅に減り、しかもコストが大幅に増加してしまう。また、上記従来の光源は、製品寿命が著しく短く２０００時間程度である。さらには、衝撃及び振動を非常に受けやすい環境において、損傷を受けやすい。
【０００４】
しかるに、近年、発光ダイオード（ＬＥＤ）光源が著しく進歩し、上記従来の光源に代わる費用対策効果の大きいものとなっている。ＬＥＤ光源は、上記従来の光源と比較して、殆どの光源の製品寿命が一万時間以上と長く、しかも所与の光の強度についての消費電気エネルギーが少ないという著しい利点がある。また、ＬＥＤ光源は、衝撃や振動に対する耐性が高く、熱損失が少なく、切換えの応答時間が非常に短く、照明色の選択の幅が広いという利点もある。
【０００５】
従来、ＬＥＤ光源を例えば顕微鏡などの細胞解析用装置に用いた照明装置としては、例えば、次の特許文献１に、光源を、異なる波長の光を放出する複数の発光ダイオードで構成し、複数の発光ダイオードからの光を共通の光路に導くようにした照明装置が開示されている。また、この照明装置は、操作部での操作を介して各発光ダイオードの光量を調整できるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−３２１４５３号公報（例えば、図１０参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、細胞観察、解析においては、画像から目的とする物質の位置、形状、蛍光強度などの変化を定量的に捉えることが求められており、そのためには細胞観察、解析に用いる照明光源の光量を観察の最初から最後に至るまで一定に保つことが必須である。
しかしながら、ＬＥＤ光源は、熱損失が他の光源に比べて少ないとはいえ、ＬＥＤ光源の周囲及びＬＥＤ光源自体から発する熱の影響でその光量が変化してしまう、という欠点がある。また、ＬＥＤ光源自体の劣化により光量変化も起こり得る。
【０００７】
しかるに、特許文献１に記載のＬＥＤ光源を用いた照明装置は、操作部を介して操作しなければ調光することができず、ＬＥＤ光源の光量変化に応じて自動的に調光することはできない。このため、特許文献１に記載のような従来のＬＥＤ光源を用いた照明装置では、画像から目的とする物質の位置、形状、蛍光強度などの変化を定量的に捉えることができない。
【０００８】
なお、従来、ＬＥＤ以外の光源として、例えば、複数のレーザ光源を用いた顕微鏡においては、レーザ光の光量を検知する検知手段と、その検知手段で得られた光量に基づいてレーザ光の光量を調整する調光手段を備えたものがある（特開２００５−２３５９５４号公報）。この顕微鏡では、レーザ光源からの光を光軸上に配置されたビームスプリッタを介して試料へ向かう光路と検知手段へ向かう光路とに分割し、検知手段へ向かう光の光量を検知するように構成されている。
【０００９】
しかし、顕微鏡などの細胞解析装置を用いた細胞への照明光は、細胞の状態を維持するためには極力微弱な光量であることが望まれている。複数のＬＥＤ光源を用いて微弱な光量を細胞に照明する場合に、上記従来の複数のレーザ光源を用いた顕微鏡のようにレーザ光をビームスプリッタを介して試料へ向かう光路と検知手段へ向かう光路とに分割する構成を採用したのでは、細胞を照射する光量が大きく減少してしまい、細胞解析を精度よく行うことが難しい。
【００１０】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、細胞照射のために供給する光のロスを極力抑えながら、自動的にＬＥＤ光源の光量を一定に維持して、画像から目的とする物質の位置、形状、蛍光強度などの変化を定量的に捉えることが可能な細胞解析装置用照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明による細胞解析装置用照明装置は、共通の光路を介して細胞解析装置に照明光を供給する照明装置であって、発光中心波長の異なる複数のＬＥＤと、光検出器と、前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光を前記共通の光路に導く光路共通化手段と、前記共通の光路上に配置されていて、該共通の光路を通る前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の一部を前記光検出器に向けて反射する反射部材である導光手段と、前記光検出器で検出された前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の光量に基づいて、該各々のＬＥＤの点灯状態を所定の状態に制御する帰還制御器と、前記共通の光路上に配置されていて、該共通の光路を通る前記複数のＬＥＤの各々から発された光であって前記導光手段を介して前記光検出器に導かれない光を細胞解析用照明光として供給する照明光供給手段と、からなり、前記反射部材は、前記複数のＬＥＤの各々から発せられた光の光束のうち細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束の一部を反射するように配置されていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の細胞解析装置用照明装置においては、前記反射部材が、ミラー、鏡面加工された平面を有する金属部材、又はガラス板であるのが好ましい。
【００１５】
また、本発明の細胞解析装置用照明装置においては、前記反射部材が、前記共通光路に対する位置を調整可能であり、前記共通光路に対する位置を調整することによって、前記複数のＬＥＤの各々から発された光の一部を前記光検出器に向けて反射する光量を調整可能であるのが好ましい。
【００１６】
また、本発明の細胞解析装置用照明装置においては、前記反射部材で反射された光を前記光検出器に伝送する光伝送ファイバを有するのが好ましい。
【００１８】
また、本発明の細胞解析装置用照明装置においては、前記帰還制御器は、前記各々のＬＥＤの点灯状態についての所定への状態の制御を、該各々のＬＥＤに供給する電流量を調節することにより行うように構成されるのが好ましい。
【００１９】
また、本発明の細胞解析装置用照明装置においては、前記複数のＬＥＤのいずれにも過大電流が流れないように制御する過大電流防止制御機能を備えるのが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、細胞照射のために供給する光のロスを極力抑えながら、自動的にＬＥＤ光源の光量を一定に維持して、画像から目的とする物質の位置、形状、蛍光強度などの変化を定量的に捉えることが可能な細胞解析装置用照明装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
実施形態の説明に先立ち、本発明の構成及び作用効果について説明する。
本発明の細胞解析装置用照明装置は、共通の光路を介して細胞解析装置に照明光を供給する照明装置であって、発光中心波長の異なる複数のＬＥＤと、光検出器と、光路共通化手段と、導光手段と、帰還制御器と、照明光供給手段とで構成される。光路共通化手段は、例えば、集光レンズとダイクロイックミラーを用いて構成し、発光中心波長の異なる複数のＬＥＤの各々から発された光を共通の光路に導くようにする。導光手段は、例えば、ミラーなどの反射部材を用いて構成し、共通の光路上に配置する。そして、導光手段は、共通の光路を通る複数のＬＥＤの各々から発された光の一部を光検出器に導くようにする。このとき、光検出器に導く光は、細胞の照明に有効な光束から外れる領域の光を用いるようにする。例えば、導光手段を反射部材で構成する場合、反射部材は、複数のＬＥＤの各々から光の光束のうち細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束の一部を反射するように配置する。照明光供給手段は、例えば、結像レンズと光ファイバとで構成し、共通の光路上に配置する。そして、導光手段を介して共通の光路を通る複数のＬＥＤの各々から発された光であって導光手段を介して光検出器に導かれない光（即ち、細胞の照明に有効な光束径の範囲内の光）を細胞解析用照明光として供給するようにする。帰還制御器は、光検出器で検出された複数のＬＥＤの各々から発された光の光量に基づいて、例えば、当該ＬＥＤに流す電流を制御することによって、各々のＬＥＤの点灯状態を所定の状態に制御（調光）するようにする。
【００２２】
このように細胞解析装置用照明装置を構成すれば、発光中心波長の異なる複数のＬＥＤの各々から発された光は、光路共通化手段を介して共通の光路に導かれる。導かれた光は、一部が導光手段を介して光検出器に導かれて光検出器を介して光量が検出され、それ以外の光が照明光供給手段を介して細胞解析装置に供給される。このとき、光検出器で検出された光量のデータは、帰還制御器に送られる。帰還制御器は、光検出器を介して検出された光量に基づいて、例えば、当該ＬＥＤに流す電流を制御することによって、各々のＬＥＤの点灯状態が所定の状態を維持するように制御（調光）する。
このため、本発明の細胞解析装置用照明装置によれば、ＬＥＤ光源の光量を一定に維持して、画像から目的とする物質の位置、形状、蛍光強度などの変化を定量化することが可能となる。
【００２３】
また、本発明の細胞解析装置用照明装置によれば、導光手段を複数のＬＥＤの各々から光の光束のうち細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束の一部を光検出器に導くようにすることによって、細胞の照明に有効な光のロスを最小限に抑えることができる。
【００２４】
なお、本発明の細胞解析装置用照明装置に用いる帰還制御器は、ＬＥＤに過大電流が流れないように制御するのが好ましい。このようにすれば、例えば、光検出器で検出されたＬＥＤの光量のデータが極めて低い値であったときでも、過大電流による当該ＬＥＤの破損を防止できる。
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて詳細に説明する。なお、第一実施形態は本発明の実施例であり、第二実施形態は本発明の参考例である。
第一実施形態
図１は本発明の第一実施形態にかかる細胞解析装置用照明装置の概略構成を示す説明図、図２は図１の細胞解析装置用照明装置における、共通の光路を通る複数のＬＥＤの各々から発された光束に対する導光手段の相対的な位置関係を示す部分拡大図である。図３は図１の細胞解析装置用照明装置における導光手段の構成を示す拡大図で、（ａ）はその一例、（ｂ）は一変形例を示している。図４は図１の細胞解析装置用照明装置における導光手段のさらに他の変形例の構成を示す説明図で、（ａ）はさらに他の変形例、（ｂ）はさらに他の変形例を示している。図５は図１の細胞解析装置用照明装置における導光手段のさらに他の変形例の構成を示す説明図である。
【００２６】
第一実施形態の細胞解析装置用照明装置は、夫々中心波長の異なるＬＥＤを光源として標本に照射して観察を行う顕微鏡装置用の照明装置であり、夫々発光中心波長の異なる赤色ＬＥＤ１１Ｒ、緑色ＬＥＤ１１Ｇ、青色ＬＥＤ１１Ｂと、光検出器１２と、光路共通化手段１３と、導光手段１４と、帰還制御器１５と、照明光供給手段１６とで構成されている。
光検出器１２は、受光センサで構成されている。
【００２７】
光路共通化手段１３は、集光レンズ１３ａＲ，１３ａＧ，１３ａＢと、ダイクロイックミラー１３ｂＲ，１３ｂＧ，１３ｂＢを有している。
集光レンズ１３ａＲ，１３ａＧ，１３ａＢは、夫々、赤色ＬＥＤ１１Ｒ、緑色ＬＥＤ１１G、青色ＬＥＤ１１Ｂから出射された夫々の光を光束の径が略同じ平行光線に変換するように構成されている。ダイクロイックミラー１３ｂＲは、赤色ＬＥＤ１１Ｒの射出光路上に配置され、赤色の波長の光のみを反射するように構成されている。ダイクロイックミラー１３ｂＧは、ダイクロイックミラー１３ｂＲの透過光路と緑色ＬＥＤ１１Gの射出光路とが交差する位置に配置され、緑色の波長の光のみを反射するとともに、緑色より長い波長の光（例えば、赤色の波長の光）を透過させるように構成されている。ダイクロイックミラー１３ｂＢは、ダイクロイックミラー１３ｂＧの透過光路と青色ＬＥＤ１１Ｂの射出光路とが交差する位置に配置され、青色の波長の光のみを反射するとともに、青色より長い波長の光（例えば、緑色や赤色の波長の光）を透過させるように構成されている。
このようにして、光路共通化手段１３は、赤色ＬＥＤ１１Ｒ、緑色ＬＥＤ１１G、青色ＬＥＤ１１Ｂから出射された夫々の光を平行光線に変換して共通の光路上に重ねる機能を備えている。
【００２８】
照明光供給手段１６は、結像レンズ１６ａと、光ファイバ１６ｂとで構成されている。
結像レンズ１６ａは、集光レンズ１３ａＲ，１３ａＧ，１３ａＢを介して夫々平行光束に変換された共通の光路を通る光であって、導光手段１４を介して光検出器１２に導かれない光を光ファイバ１６ｂの入射端面に入射させるように設けられている。光ファイバ１６ｂの出射側の端部は、細胞解析装置としての顕微鏡（図示省略）に接続されている。
【００２９】
導光手段１４は、図３(a)に示すように、例えば、ステンレス等の金属製の棒状部材１４ａの先端を４５度にカットし、さらにカットした端面を鏡面に加工することによって反射面１４ａ1を設けた反射部材を備えて構成されている。そして、導光手段１４は、図２に示すように、共通の光路を通る赤色ＬＥＤ１１R、緑色ＬＥＤ１１G、青色ＬＥＤ１１Ｂから出射された光の光束Ｌ１のうち、細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束Ｌ１ｂの一部を反射面１４ａ1で光検出器１２に向けて反射することが可能な位置に配置されている。図２中、Ｌ２は導光手段１４を介して光検出器１２に向けて反射された光の光束である。また、反射部材は、支持部材１４ｂに設けられたガイド孔１４ｂ1及びビス１４ｃを介して共通の光路の光軸Ｐ１に対して垂直に移動するとともに、所望の位置で固定可能となっている。そして、反射部材は、共通の光路の光軸Ｐ１に近づく方向に移動するにしたがって、共通の光路内に入る反射面１４ａ1の面積が増え、光検出器１２に向けて反射する光量が多くなり、ある位置よりさらに近づいたときに反射面１４ａ1の全面で光を反射する。また、反射部材は、共通の光路の光軸Ｐ１から遠ざかる方向に移動するにしたがって、共通の光路内に入る反射面１４ａ1の面積が減り、光検出器１２に向けて反射する光量が少なくなり、ある位置よりさらに遠ざかったときに反射面１４ａ1が共通の光路から外れて光検出器１２に向けて反射する光量がゼロとなる。なお、反射部材は、図示省略した顕微鏡に供給する細胞解析のための照明光量に悪影響を及ぼさないようにするためには、細胞の照明に有効な光束Ｌ１ａの外側部分を通る光束Ｌ１ｂの一部のみを反射面１４ａ1で光検出器１２に向けて反射するように位置を調整するのが望ましい。但し、反射部材の反射面１４ａ1の面積は、細胞の照明に有効な光束Ｌ１ａの断面積に対して極くわずかであるので、反射部材の反射面１４ａ1を共通の光路の光軸Ｐ１に近づけて細胞の照明に有効な光束Ｌ１ａの一部を光検出器１２に向けて反射しても、細胞の照明に用いる光量に殆ど悪影響を及ぼさない。また、照明光供給手段１６に光ファイバ１６ｂを用いているので、細胞の照明に有効な光束Ｌ１ａの一部が反射部材の反射面１４ａ1によって照明光供給手段１６に導かれなくても、光ファイバ１６ｂの入射端面に入射した光は、光ファイバ１６ｂの内部で反射を繰り替えすことによって、顕微鏡へ供給する照明光の均一性が保たれるようになっている。
【００３０】
帰還制御器１５は、光検出器１２、複数のＬＥＤ１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂに夫々接続されている。そして、光検出器１２で検出された複数のＬＥＤ１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂの各々から発された光の光量に基づいて、各々のＬＥＤに流す電流を制御することによって、各々のＬＥＤの点灯状態を所定の状態に制御（調光）するように構成されている。
その他、第一実施形態の細胞解析装置用照明装置は、図示省略したＬＥＤ点灯状態指示入力手段と接続可能となっている。ＬＥＤ点灯状態指示入力手段は、表示画面とキーボードなどの入力装置を備えており、ＬＥＤごとに所定の点灯状態を指定することができるようになっている。そして、帰還制御器１５は、各々のＬＥＤにおける所定の点灯状態を、このようなＬＥＤ点灯状態指示入力手段を介して入力された指示値に基づいて制御する。
【００３１】
このように構成された第一実施形態の細胞解析装置用照明装置を用いて細胞解析のための照明を行う場合には、予め、共通の光路に対する反射部材の反射面１４ａ1の位置を調整しながら、光検出器１２で受光する光量を調整しておく。詳しくは、例えば、ＬＥＤ点灯状態指示入力手段を介していずれか１つのＬＥＤを最大出力の半分程度の電流で点灯させておきながら、反射部材を共通の光路の光軸Ｐ１に対して垂直に移動して、反射部材の反射面１４ａ1で反射された光が光検出器１２を構成する光センサの測定可能領域に入るようにしながら、光センサでの受光量が所望の値となるように、反射部材の反射面１４ａ1の位置を調整する。
その他のＬＥＤもそれぞれ順に、同様に点灯させて光センサの測定可能領域に入るようにしておく。
反射部材の反射面１４ａ1の位置を調整した後に、ＬＥＤ点灯状態指示入力手段を介してＬＥＤごとに所定の点灯状態を指定しておく。
【００３２】
これらの調整後に、解剖解析装置用の照明装置として用いる。赤色ＬＥＤ１１Ｒ、緑色ＬＥＤ１１Ｇ、青色ＬＥＤ１１Ｂから出射された光は、光路共通化手段１３を介して平行光線に変換されて共通の光路を通る。
共通の光路を通る光束Ｌ１のうち、細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束Ｌ１ｂの一部は、導光手段１４を構成する棒状部材１４ａの反射面１４ａ1で反射されて、光検出器１２に向かい、光検出器１２で受光される。導光手段１４を介して光検出器１２に導かれないで共通の光路を通る光束Ｌ１のうち、細胞の照明に有効な光束Ｌ１ａは、結像レンズ１６ａを介して光ファイバ１６ｂの入射端面に入射し、出射側の端部を経て図示省略した細胞解析装置としての顕微鏡に照明光として供給される。
【００３３】
その間、光検出器１２を介して受光された光量のデータは、帰還制御器１５へ供給される。
帰還制御器１５は、光検出器１２を介して検出された複数のＬＥＤ１１Ｒ，１１Ｇ，１１Ｂの各々から発された光の光量のデータ値を、ＬＥＤ点灯状態指示入力手段を介して入力された指示値と比較する。そして、その比較結果に基づき各々のＬＥＤに流す電流を制御することによって、各々のＬＥＤの点灯状態を所定の状態に制御（調光）する。
【００３４】
このように、第一実施形態の細胞解析装置用照明装置では、複数のＬＥＤの出力を検出し、帰還制御を行うことにより、ＬＥＤから出力される光量は常に一定になる。このため、第一実施形態の細胞解析装置用照明装置によれば、顕微鏡の光源として使用する場合には、長時間に亘る細胞の成長を観察する実験系においても、照明条件を一定に保つことができ、観察の最初から観察の終わりにいたるまで観察データに定量性を持たせることができる。つまり、光源の帰還制御を行っているため、実験条件が同じであれば日時を変えて取った実験データにも定量性を持たせることができる。
【００３５】
なお、導光手段１４は、反射面１４ａ1にミラー、又はガラス板を用いて構成してもよい。
例えば、導光手段１４は、図３(b)に示すように、棒状部材１４ａ’の先端を４５度にカットした端面の上にミラー１４ａ1’を設けることによって反射面１４ａ1を構成してもよい。
【００３６】
あるいは、導光手段１４は、図４（ａ）に示すように、棒状部材の先端を４５°にカットする代わりに、棒状部材１４ａ''でガラス板を共通の光路の光軸に対して４５°傾けて保持するようにし、このガラス板の面１４ａ1''を反射面１４ａ1としてもよい。
【００３７】
あるいは、導光手段１４は、図４（ｂ）に示すように、共通の光路の一部から光検出器１２までに跨って設けられた筒状部材１４ａ'''に、共通の光路の光軸Ｐ１に平行な第一の孔１４ｂ1'''と、光路共通の光路の光軸Ｐ１に対して４５°傾斜して設けられ、第一の孔１４ｂ1'''を通る光を反射する反射面１４ａ1'''（反射面１４ａ1に相当）と、共通の光路の光軸Ｐ１に対して垂直であって、反射面１４ａ1'''で反射された光を光検出器１２に向けて導く第二の孔１４ｂ2'''を備えて構成してもよい。このようにすれば、反射面１４ａ1'''と光検出器１２との相対的な位置が固定されるため、導光手段１４と光検出器１２との相対的な位置調整が不要となる。なお、第二の孔１４ｂ2'''にはファイバを備えてもよい。
【００３９】
さらには、導光手段１４は、図５に示すように、例えば、図３(a)に示した構成に加えて、反射面１４ａ1で反射された光路に入射端面１４ａ1””を向け、光検出器１２に出射端面１４ａ2””を接続したファイバ１４ａ””を備えて構成してもよい。このようにしても光検出器１２の配置の自由度が大きくなる。
【００４０】
第二実施形態
図６は本発明の第二実施形態にかかる細胞解析装置用照明装置の概略構成を示す説明図である。
第二実施形態の細胞解析装置用照明装置は、図１に示した第一実施形態の細胞解析装置用照明装置の光ファイバ１６ｂ及び導光手段１４の代わりに１つの入射端１６ｂＡ’と２つに分岐された出射端１６ｂＢ’，１６ｂＣ’を持つ光ファイバ１６ｂ’を有して構成されている。
光ファイバ１６ｂ’の入射端１６ｂＡ’は、共通の光路上において複数のＬＥＤから発された光のすべてを該光ファイバの内部に導くように、結像レンズ１６ａの結像位置に入射端面１６ｂＡ1’を向けて配置されている。光ファイバの一方の出射端１６ｂＢ’は、光検出器１２に接続されており、導光手段としての機能を備えている。光ファイバの他方の出射端１６ｂＣ’は、図示省略した顕微鏡に接続されており、照明光供給手段としての機能を備えている。
その他の構成は、第一実施形態の細胞解析装置用照明装置と略同じである。
【００４１】
このように構成された第二実施形態の細胞解析装置用照明装置によれば、光ファイバ１６ｂ’が導光手段と照明光供給手段の機能を同時に備えるため、部品点数を減らすことができる。また、光ファイバ１６ｂ’が導光手段として機能することにより、図３(a)に示した反射部材を用いたときのような光検出器１２との相対的な位置調整が不要となる。さらには、光検出器１２の配置の自由度が大きくなる。
また、第二実施形態の細胞解析装置用照明装置によれば、光ファイバ１６ｂ’において光検出器１２に接続され導光手段として機能する出射端１６ｂＢ’の面積を、顕微鏡に接続され照明光供給手段として機能する出射端１６ｂＣ’の面積に対して、極くわずかな大きさに設計することで、細胞の照明に有効な光のロスを最小限に抑えることができる。
その他の作用効果は、第一実施形態の細胞解析装置用照明装置と略同じである。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は微弱な光を用いて細胞観察、解析を行う生物、医療の分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる細胞解析装置用照明装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】図１の細胞解析装置用照明装置における、共通の光路を通る複数のＬＥＤの各々から発された光束に対する導光手段の相対的な位置関係を示す部分拡大図である。
【図３】図１の細胞解析装置用照明装置における導光手段の構成を示す拡大図で、（ａ）はその一例、（ｂ）は一変形例を示している。
【図４】図１の細胞解析装置用照明装置における導光手段のさらに他の変形例の構成を示す説明図で、（ａ）はさらに他の変形例、（ｂ）はさらに他の変形例を示している。
【図５】図１の細胞解析装置用照明装置における導光手段のさらに他の変形例の構成を示す説明図である。
【図６】本発明の第二実施形態にかかる細胞解析装置用照明装置の概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４４】
１１Ｂ        青色ＬＥＤ
１１Ｇ        緑色ＬＥＤ
１１Ｒ        赤色ＬＥＤ
１２          光検出器
１３          光路共通化手段
１３ａＢ，１３ａＧ，１３ａＲ          集光レンズ
１３ｂＢ，１３ｂＧ，１３ｂＲ          ダイクロイックミラー
１４          導光手段
１４ａ        棒状部材
１４ａ1      反射面
１４ｂ        支持部材
１４ｂ1      ガイド孔
１４ｃ        ビス
１５          帰還制御器
１６          照明光供給手段
１６ａ        結像レンズ
１６ｂ        光ファイバ，１６ｂ’
１６ｂＡ’    入射端
１６ｂＢ’，１６ｂＣ’        出射端
Ｌ１          共通の光路を通る光束
Ｌ１ｂ        細胞の照明に有効な光束の外側部分を通る光束
Ｌ２          導光手段１４を介して光検出器１２に向けて反射された光の光束
Ｐ１          共通の光路の光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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